(57)【要約】【課題】におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、しかも、においの発生タイミングを外部から任意に制御することが容易であるにおい発生装置を提供することを目的とする。【解決手段】におい発生部材を振動させるセラミックまたは非磁性金属と、上記におい発生部材を振動させるために上記セラミックの振動または上記非磁性金属の振動を制御する振動制御手段とを有することを特徴とするにおい発生装置である。【選択図】図１
2013158591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
におい発生部材を振動させるセラミックまたは非磁性金属と；
上記におい発生部材を振動させるために上記セラミックまたは非磁性金属の振動を制御する制御手段と；
を有することを特徴とするにおい発生装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記制御手段は、上記セラミックまたは非磁性金属に交流電圧を印加する手段であることを特徴とするにおい発生装置。
【請求項３】
におい発生部材にレーザーを照射するレーザー照射手段と；
上記レーザーをパルス的に発生させるように上記レーザー照射手段を制御するレーザー照射制御手段と；
を有することを特徴とするにおい発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、におい発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のにおい発生装置として、におい発生部材を加熱する加熱手段が知られている。また、所定のにおいの分子が印刷されている手のひらサイズのカードに指で圧力を加え、これによって、上記カードから所定のにおいを押し出し、においを発生する（たとえば、非特許文献１参照）。つまり、人が自分の指で直接、操作することによってにおいを発生させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】http://www.asahi.com/health/news/TKY201001260219.html
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の加熱によるにおい発生装置は、加熱の指令を出してからにおいが実際に出るまでに時間がかかり、応答が遅いという問題がある。また、従来のにおいの分子を印刷してあるカードに指で圧力を加えてにおいを発生する場合、においの発生タイミングを外部から任意に制御することが困難であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、また、においの発生タイミングを外部から任意に制御することが容易であるにおい発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、におい発生部材を振動させるセラミックまたは非磁性金属と、上記におい発生部材を振動させるために上記セラミックまたは非磁性金属の振動を制御する制御手段とを有することを特徴とするにおい発生装置である。
【０００７】
また、本発明は、におい発生部材にレーザーを照射するレーザー照射手段と、上記レーザーをパルス的に発生させるように上記レーザー照射手段を制御するレーザー照射制御手段とを有することを特徴とするにおい発生装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、また、においの発生タイミングを外部から任意に制御することが容易であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１であるにおい発生装置１１を示す図である。
【図２】におい発生装置１１で発生したにおいを被験者Ｐに嗅がせている状態を示す図である。
【図３】図２に示すにおい処理装置１０を使用し、におい発生装置１１で発生したにおいを被験者Ｐに嗅がせて脳の活動状態を測定する脳の活動状態測定装置１００を示す図である。
【図４】上記実施例における制御装置５０の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施例２であるにおい発生装置１１ａを示す図である。
【図６】本発明の実施例３であるにおい発生装置１１ｂを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
発明を実施するための形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の実施例１であるにおい発生装置１１を示す図である。
【００１２】
におい発生装置１１は、セラミック１１１と、におい発生部材１１２と、スイッチ手段１１３と、交流電源１１４と、制御手段１１５とを有する。
【００１３】
セラミック１１１は、図示しない端子を有し、この端子に、導線、スイッチ手段１１３を介して、交流電源１１４が接続されている。
【００１４】
におい発生部材１１２は、それを振動すると、所定のにおいが発生するものである。たとえば、アンモニア、アルコール、香水等の液体、これらの液体が封入されているカプセル、果実の皮、実等が考えられる。
【００１５】
スイッチ手段１１３は、半導体スイッチ等で構成され、制御手段１１５によって、そのオン、オフが制御されている。スイッチ手段１１３がオンしていると、交流電源１１４がセラミック１１１に印加される。なお、スイッチ手段１１３が短時間でオン、オフを繰り返すと、交流電源１１４の代わりに直流電源を使用しても、セラミック１１１に交流電圧を印加することができる。
【００１６】
次に、におい発生装置１１の動作について説明する。
【００１７】
まず、図１に示すように、セラミック１１１の上に、におい発生部材１１２を載置し、制御手段１１５がスイッチ手段１１３をオンすると、交流電圧がセラミック１１１に印加され、印加されている間中、セラミック１１１が振動する。この振動の周期は、交流電源１１４の周波数と同じである。この振動によって、におい発生部材１１２も振動し、におい発生部材１１２が噴霧状、粉末状に変化し、またはにおい発生部材１１２を構成する（または包んでいる）カプセルが破壊され、封入されていた液体、気体が発散し、これによって、特有のにおいが発生すると考えられる。
【００１８】
そして、制御手段１１５がスイッチ手段１１３をオフすると、セラミック１１１が振動を停止し、におい発生部材１１２からのにおい発生が停止される。
【００１９】
上記のように、におい発生装置１１は、制御手段１１５を介して、におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、また、においの発生タイミングを、制御手段１１５を介して、におい発生装置１１の外部から任意に制御することが容易である。
【００２０】
なお、セラミックの代わりに、音叉を構成する金属であって、銅等の非磁性金属を使用するようにしてもよい。音叉を構成する金属であって、銅等の非磁性金属に交流電圧を印加すると、上記音叉を構成する非磁性金属が振動する。
【００２１】
図２は、におい発生装置１１で発生したにおいを被験者Ｐに嗅がせている状態を示す図である。
【００２２】
なお、以下の記載において、においは単独では存在せず、においの分子が空気に含まれ、これが、供給管１２、開口Ｈ１、Ｈ２を通過し、被験者Ｐの鼻の内部に達し、被験者の呼気とともに、排出管１３を介して、吸引装置１４に達するが、におい分子が含まれている空気を、説明の都合上、単に「におい」と表現する。
【００２３】
図３は、図２に示すにおい処理装置１０を使用し、におい発生装置１１で発生したにおいを被験者Ｐに嗅がせて脳の活動状態を測定する脳の活動状態測定装置１００を示す図である。
【００２４】
一般に、ｆ−ＭＲＩ（ｆａｎｃｔｉｏｎａｌ  ＭＲＩ）は、被験者に刺激を与える刺激装置との同期を取って、脳の断層データを取得するＭＲＩであり、脳の活動状態測定装置１００は、上記刺激装置として嗅覚刺激を行うものである。また、ＭＲＩ２０は、μ秒オーダーで１枚の断層データを取得する。
【００２５】
におい処理装置１０は、におい発生装置１１と、供給管１２と、排出管１３と、吸引装置１４とを有する。
【００２６】
におい処理装置１０に供給管１２が接続され、供給管１２に開口Ｈ１、Ｈ２が設けられ、開口Ｈ１、Ｈ２が被験者Ｐの鼻に挿入（または配置）されている。
【００２７】
供給管１２は、ＭＲＩ２０における被験者Ｐの鼻の位置に所定のにおいを供給する経路を形成する管であって、非磁性の管である。つまり、供給管１２は、におい発生装置１１から、ＭＲＩ２０における被験者Ｐの鼻の位置に至る経路に設けられている管である。
【００２８】
また、供給管１２は、入口端１２１と、開口Ｈ１ 、Ｈ２とを有する。排出管１３は、出口端１３１を有する。
【００２９】
入口端１２１は、供給管１２の一端であり、におい発生装置１１の筐体に接続されている。
【００３０】
開口Ｈ１ 、Ｈ２は、供給管１２の途中に設けられ、開口Ｈ１ 、Ｈ２の近傍は突起状を有し、その先端がやや細い断面台形状を有し、被験者Ｐの鼻に挿入される。なお、上記突起状の先端部分に穴が設けられ、この穴を介して、供給管１２に存在するにおい成分が被験者Ｐの鼻に入り、被験者Ｐがそのにおいを嗅覚で検知する。また、上記穴を介して、被験者Ｐの呼気が鼻から吸収される。また、開口Ｈ１、Ｈ２の近傍の形状は、曲面を有するようにし、たとえば、半球状（断面が半円状）であってもよい。
【００３１】
出口端１３１は、排出管１３の他端であり、吸引装置１４に接続されている。
【００３２】
吸引装置１４は、ポンプ機能を有し、供給管１２に存在しているにおい成分と、被験者Ｐの呼気とを吸引する。また、吸引装置１４の内部に活性炭１４１等のにおい粒子吸着部材が設けられている。活性炭１４１は、被験者の鼻の近傍に存在している所定のにおいを消去する消臭手段であり、上記所定のにおいを吸着するにおい粒子吸着部材の例である。
【００３３】
脳の活動状態測定装置１００は、図３に示すように、準備室Ｒ１と、ＭＲＩ室Ｒ２とを有する。準備室Ｒ１には、におい処理装置１０と、記憶装置３０と、表示装置４０と、制御装置５０とが設けられている。
【００３４】
ＭＲＩ室Ｒ２には、ＭＲＩ２０が設けられ、この中に被験者Ｐが横たわっている。なお、ＭＲＩ２０は、核磁気共鳴または磁気共鳴ともいわれるものである。
【００３５】
記憶装置３０は、におい処理装置１０が発生しているにおいのＩＤであるにおいＩＤの情報を、におい処理装置１０または制御装置５０から受信し、記憶する。また、記憶装置３０は、におい処理装置１０が発生したにおいを被験者Ｐが嗅いだときにおける脳の活動状態のデータをＭＲＩ２０から受信し、この脳の活動状態のデータと対応するにおいＩＤとを記憶する。
【００３６】
表示装置４０は、記憶装置３０に記憶されている脳の活動状態のデータに対応する脳の断層写真を表示する。
【００３７】
制御装置５０は、ＣＰＵ等で構成され、脳の活動状態測定装置１００の全体を制御する。また、制御装置５０は、被験者Ｐの呼吸に同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させる制御手段である。さらに、制御装置５０は、被験者Ｐの吸気に同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させる制御手段である。この場合、被験者Ｐの吸気の開始に同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させることが望ましいが、吸気の開始から終了の間の所定のタイミングに同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させるようにしてもよい。
【００３８】
そして、制御装置５０は、被験者Ｐの心拍に同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させる制御手段である。この場合、被験者Ｐの心臓の収縮に同期して、被験者Ｐの脳の活動状態のデータを、ＭＲＩ２０に取得させることが望ましい。
【００３９】
また、においを被験者Ｐに嗅がせる場合、健常者がにおいを嗅ぎ分ける程度の時間のみ、被験者Ｐの鼻に上記においを供給する。つまり、健常者がにおいを嗅ぎ分ける程度の時間のみ、におい発生装置１１においてにおいを発生し、また、上記時間に多少の時間を加えた時間、吸引装置１４がにおいを吸引する。
【００４０】
次に、上記実施例の動作について説明する。
【００４１】
図４は、上記実施例における制御装置５０の動作を示すフローチャートである。
【００４２】
まず、Ｓ０で、前処理を実行する。つまり、被験者Ｐの心を静めるために、たとえばラベンダーのにおいを、供給管１２を介して開口Ｈ１、Ｈ２に送り、その後に、空気洗浄する（無臭の空気を開口Ｈ１ 、Ｈ２に送る）。開口Ｈ１ 、Ｈ２にラベンダーのにおい、無臭の空気を送る場合、供給管１２の入口端１２１をラベンダー収納ケース（図示せず）、無臭の空気収納ケース（図示せず）に接続し、吸引装置１４に吸引させ、空気洗浄が終了すると、吸引を終了する。なお、上記前処理において、ラベンダーの代わりに他の芳香を使用するようにしてもよい。
【００４３】
そして、Ｓ１で、制御装置５０が、制御手段１１５を介してスイッチ手段１１３を制御し、におい処理装置１０におけるセラミック１１１に通電し、セラミック１１１が振動を開始し、におい発生部材１１２がにおいを発生する。Ｓ２で、吸引装置１４に吸引を開始させる。Ｓ３で、吸引開始から第１の所定時間が経過した後に、ＭＲＩ２０に脳の活動状態のデータ（断層写真）を出力させる。つまり、所定のにおいを被験者Ｐが嗅いでいる動作と、脳の活動状態のデータを出力させる動作（脳の断層写真を撮影する動作）とを同期させる。
【００４４】
Ｓ４で、発生したにおいのＩＤであるにおいＩＤと、これに対応する脳の活動状態のデータとを記憶装置３０に記憶させる。Ｓ５で、吸引開始から第２の所定時間が経過した後に、セラミック１１１への通電を終了し、セラミック１１１の振動を停止する。
【００４５】
その後に、Ｓ６で、他のにおいについて脳の活動状態のデータを取得する必要がないと判断されれば、Ｓ７で、吸引装置１４に吸引を終了させる。
【００４６】
上記実施例によれば、制御手段１１５の制御によってにおいが発生するので、においを発生するタイミングを一定にすることが可能であり、また、においの発生タイミングを任意に制御することができ、したがって、においに対する被験者Ｐの脳の活動状態のデータの正確性を担保することができる。
【００４７】
一方、Ｓ６で、他のにおいについて脳の活動状態のデータを取得する必要があると判断されれば、Ｓ８で、異なるにおい発生部材１１２について、上記ステップＳ１〜Ｓ５の処理を実行し、Ｓ６に戻る。たとえば、におい処理装置１０が、複数のにおい発生装置１１を設け、その中に設置されるにおい発生部材１１２を互いに異なるものにする。たとえば、１つ目のにおい発生部材１１２は、レモンのにおいを発生する部材であり、２つ目のにおい発生部材１１２は、バナナのにおいを発生する部材であるとする。においとして、果物のにおいだけでなく、ラベンダー等の花のにおい、酒のにおい、香水のにおい、アンモニア等の薬品のにおい等、種々のにおいを用意するようにしてもよい。
【００４８】
このように複数のにおいを使用すれば、複数のにおいのそれぞれを被験者Ｐが嗅いだときにおける脳の活動状態のデータを、個別に取得することができる。
【００４９】
なお、複数のにおいについて測定する場合、前処理（Ｓ０）と同じ処理を、新たなにおいを発生する前（Ｓ１の前）に毎回、実行するようにしてもよい。この場合、新たなにおいを発生する前（Ｓ１の前）に、ラベンダーのにおいを被験者Ｐに嗅がせずに、空気洗浄のみを実行するようにしてもよい。
【００５０】
新たな香水を評価する際に、上記実施例を利用することができる。
【００５１】
また、ＭＲＩ２０の代わりに、ＭＥＧ（脳磁計）を使用するようにしてもよい。
【実施例２】
【００５２】
図５は、本発明の実施例２であるにおい発生装置１１ａを示す図である。
【００５３】
におい発生装置１１ａは、セラミック１１１ａ、１１１ｂと、におい発生部材１１２と、スイッチ手段１１３と、交流電源１１４と、制御手段１１５とを有する。なお、図１に示す部材と同一の部材には同一の符号を付してある。におい発生装置１１ａは、セラミックが２つ設けられ、これら２つのセラミック１１１ａ、１１１ｂの間に、におい発生部材１１２が挟まれている。これによって、セラミック１１１ａ、１１１ｂの振動をにおい発生部材１１２に確実に伝達するので、においが確実にかつ多量に発生する。
【００５４】
におい発生装置１１ａにおいても、制御手段１１５を介して、におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、また、においの発生タイミングを、制御手段１１５を介して、におい発生装置１１ａの外部から任意に制御することが容易である。
【実施例３】
【００５５】
図６は、本発明の実施例３であるにおい発生装置１１ｂを示す図である。
【００５６】
におい発生装置１１ｂは、におい発生部材１１２と、レーザー照射装置６０と、レーザー照射制御手段７０と、台８０とを有する。
【００５７】
レーザー照射装置６０は、におい発生部材１１２にレーザーを照射する手段である。
【００５８】
レーザー照射制御手段７０は、レーザー照射装置６０がパルス的にレーザーを発生するように、レーザー照射手段７０を制御する手段である。
【００５９】
次に、実施例３の動作について説明する。
【００６０】
まず、図６に示すように、台８０の上に、におい発生部材１１２を載置し、レーザー照射制御手段７０によってレーザー照射装置６０がパルス的にレーザーを発生し、この発生したレーザーをにおい発生部材１１２に照射する。この照射によって、におい発生部材１１２が噴霧状、粉末状に変化し、または上記カプセルが破壊され、封入されていた液体、気体が発散し、これによって、特有のにおいが発生すると考えられる。
【００６１】
そして、レーザー照射制御手段７０がレーザー照射装置６０によるレーザー照射を停止すると、におい発生部材１１２からのにおい発生が停止される。
【００６２】
におい発生装置１１ｂにおいて、レーザー照射制御手段７０を介して、におい発生の指令を出してから実際ににおいが発生するまでの応答が早く、また、においの発生タイミングを、レーザー照射制御手段７０を介して、におい発生装置１１ｂの外部から任意に制御することが容易である。
【００６３】
上記各実施例を使用する場合、におい発生部材１１２の成分を特定すれば、様々な分野において、においの標準を設定することができる。たとえば、消臭剤、芳香剤、香水等を製造する場合におけるにおいの標準を設定することができる。また、菓子、ケーキ、肉、魚、野菜、各種料理等の食品におけるにおいの標準を設定することができる。また、車の排気ガスの測定、工場廃水等の公害の元となるにおいの標準を設定することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１１、１１ａ、１１ｂ…におい発生装置、
１１１、１１１ａ、１１１ｂ…セラミック、
１１２…におい発生部材、
１１３…スイッチ手段、
１１４…交流電源、
１１５…制御手段、
６０…レーザー照射装置、
７０…レーザー照射制御手段。
【図１】
2013158591.tif 000003
【図２】
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【図３】
2013158591.tif 000005
【図４】
2013158591.tif 000006
【図５】
2013158591.tif 000007
【図６】
2013158591.tif 000008