(57)【要約】【課題】セグメント数を増加させることなく、美しさと斬新さとを備える数字を表示可能とする数字表示素子および数字表示装置を提供する。【解決手段】日の字形に配設された複数のセグメントを備える数字表示素子において、複数のセグメントは、７つのセグメントから成り、日の字形の四隅に対応するセグメントは、日の字形の四隅角部が削除されるように形成されており、それぞれのセグメントは、四隅角部が削除された部位を除いて、複数の四角形部が隙間を持ってドット状に並べられて形成され、それぞれのセグメントの単位で発光状態の切替えが可能となるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
日の字形に配設された複数のセグメントを備え、いずれかの前記セグメントを発光状態とすることで数字を表示する数字表示素子であって、
複数の前記セグメントは、前記日の字形を形成する左右方向に延びる３つのセグメントと、前記日の字形の上下端からそれぞれ中央部に向けて延びる４つのセグメントとを合わせた７つのセグメントから成り、
前記日の字形の四隅に対応するセグメントは、前記日の字形の四隅角部が削除されるように形成されており、
それぞれの前記セグメントは、前記四隅角部が削除された部位を除いて、複数の四角形部が隙間を持ってドット状に並べられて形成され、それぞれの前記セグメントの単位で発光状態の切替えが可能となっていることを特徴とする数字表示素子。
【請求項２】
前記四隅角部は、直線状、あるいは外側に膨らむ円弧状を成すように削除されていることを特徴とする請求項１に記載の数字表示素子。
【請求項３】
前記日の字形は、上下方向中央部の左右方向の幅が、上下端の左右方向の幅よりも大きくなる樽状に形成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の数字表示素子。
【請求項４】
複数の前記セグメントのうち、前記日の字形を形成する上下方向中央部で左右方向に延びるセグメントの左右方向の中心線は、上端から中央部に向けて延びるセグメントと、下端から中央部に向けて延びるセグメントとの間を通るように配置されたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の数字表示素子。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の数字表示素子を備えることを特徴とする数字表示装置。
【請求項６】
車両に搭載されて、
マトリックス配置された複数の発光素子がドット表示されることで文字が形成されて、前記文字を用いて乗員に対する所定の情報を表示する情報表示部を備えることを特徴とする請求項５に記載の数字表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両の走行距離等を表示するための数字表示素子および数字表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示されるように、液晶ディスプレイに車両の走行距離が表示されるようにした積算装置が知られている。走行距離を表示するための数字表示素子は、日の字形に配置された７つのセグメント（液晶）から成り、７つのうちのいずれかのセグメントをオン状態とし、そのオン状態のセグメントの組合せを変更することで、０から９までの数字の形状を表示できるようになっている。数字表示素子は、文字通り「日の字形」を成しており、四隅が角張ったデザインとなっている。
【０００３】
また、特許文献２では、美しい輪郭の数字を表示するために、数字表示素子を２１個のセグメントから形成して、０から９までの数字の曲がり部に相当するセグメントを曲線から成るものとしたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１８５０９号公報
【特許文献２】特開平１１−１２６０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の数字表示素子では、四隅が角張ったデザインとなっていることから、数字を表現するには、美しさに欠けるものとなっており、また、斬新さにも欠けるものとなっていた。
【０００６】
一方、特許文献２の数字表示素子では、曲線からなるセグメントを設けることで、丸い輪郭を有する美しい数字を表示できるようしているが、そのためにセグメントの数を２１に増設させており、各セグメントをオンオフさせるための配線、制御回路等の増設を伴い、コストの高いものとなっていた。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、セグメント数を増加させることなく、美しさと斬新さとを備える数字を表示可能とする数字表示素子および数字表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、日の字形に配設された複数のセグメントを備え、いずれかのセグメントを発光状態とすることで数字を表示する数字表示素子であって、
複数のセグメントは、日の字形を形成する左右方向に延びる３つのセグメントと、日の字形の上下端からそれぞれ中央部に向けて延びる４つのセグメントとを合わせた７つのセグメントから成り、
日の字形の四隅に対応するセグメントは、日の字形の四隅角部が削除されるように形成されており、
それぞれのセグメントは、四隅角部が削除された部位を除いて、複数の四角形部が隙間を持ってドット状に並べられて形成され、それぞれのセグメントの単位で発光状態の切替えが可能となっていることを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、数字表示素子は、日の字形に配設された７つのセグメントによって形成されている。そして、日の字形の四隅に対応するセグメントは、日の字形の四隅角部が削除されるように形成されている。よって、セグメントによって所定の数字を表示したときに、四隅角部に対応する部位を、丸みを帯びた表示とすることができるので、美しさを伴う数字の表示が可能となる。更に、各セグメントは、複数の四角形部が隙間を持ってドット状に並べられて形成されているので、複数のセグメントを用いた数字でありながら、ドット表示された数字の見栄えを得ることができ、従来にない斬新な数字表示が可能となる。このように、本数字表示素子においては、セグメント数をむやみに増加させることなく、美しさと斬新さとを備えるものとすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、四隅角部は、直線状、あるいは外側に膨らむ円弧状を成すように削除されていることを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、複雑なセグメントの形状を設けることなく、四隅角部が削除された形状を得ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、日の字形は、上下方向中央部の左右方向の幅が、上下端の左右方向の幅よりも大きくなる樽状に形成されたことを特徴としている。
【００１４】
この発明によれば、形成される各数字を、丸みを帯びた数字とすることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、複数のセグメントのうち、日の字形を形成する上下方向中央部で左右方向に延びるセグメントの左右方向の中心線は、上端から中央部に向けて延びるセグメントと、下端から中央部に向けて延びるセグメントとの間を通るように配置されたことを特徴としている。
【００１６】
この発明によれば、上下方向中央部で左右方向に延びるセグメントを使用して数字を表示したときに、このセグメントの長手方向端部と、隣接するセグメントの長手方向端部との間に形成される数字の曲がり部において、ドット状に形成される四角形部が、互いに半分程度ラップした状態で、曲がり部を形成することができるので、一筆書きで描かれたような連続性のある数字を形成することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、数字表示装置において、請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の数字表示素子を備えることを特徴としている。
【００１８】
この発明によれば、７つのセグメントによって、美しく且つ斬新な数字を表示できる数字表示素子を備える数字表示装置とすることができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明では、車両に搭載されて、
マトリックス配置された複数の発光素子がドット表示されることで文字が形成されて、文字を用いて乗員に対する所定の情報を表示する情報表示部を備えることを特徴としている。
【００２０】
この発明によれば、数字表示素子に加えて、情報表示部を備える数字表示装置においては、情報表示部のドット表示によって形成される文字に対して、数字表示素子によってドット状に数字が表示されるので、互いに違和感のない文字および数字の表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態のコンビネーションメータの全体構成を示す概略図である。
【図２】数字表示装置を示す概略図である。
【図３】第１実施形態の数字表示素子の構成を示す構成図である。
【図４】第１実施形態の数字表示素子によって表示される０〜９の数字を示す図である。
【図５】数字の曲がり部における不具合を示す図である。
【図６】第２実施形態の数字表示素子の構成を示す構成図である。
【図７】第３実施形態の数字表示素子の構成を示す構成図である。
【図８】第４実施形態のコンビネーションメータの全体構成を示す概略図である。
【図９】第４実施形態の情報表示部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示している部分同士の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００２３】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態の数字表示装置１００（および数字表示素子１１０）について図１〜図４を用いて説明する。本実施形態の数字表示装置１００は、例えば、車両用のコンビネーションメータ１０に適用されたものであり、車両の走行距離を表示する装置となっている。
【００２４】
図１に示すように、コンビネーションメータ１０は、車両の作動状態等に係る情報を運転者に対して表示する表示装置であり、運転者の前方、あるいはダッシュボードの中央部等に配設されている。コンビネーションメータ１０の台形状を成す表示エリア１０Ａ内には、車両走行時の速度を表示する速度表示部１１、エンジンの回転数を表示する回転数表示部１２、エンジンの冷却水の温度を表示する水温表示部１３、燃料の残量を表示する燃料残量表示部１４、およびエンジン変速ギヤのシフト設定位置を表示するシフト位置表示部１５等が設けられている。コンビネーションメータ１０においては、車両に設けられた各種センサから得られる信号に基づいて、各表示部１１〜１５に対する表示内容が決定されて、その内容が表示される。
【００２５】
数字表示装置１００は、図１、２に示すように、上記表示エリア１０Ａ内の例えば、中央下側に配設されて、新車時から現在に至るまでの積算走行距離を数字によって表示する装置となっている。数字表示装置１００は、走行距離表示部１００Ａと制御部１００Ｂとを備えている。走行距離表示部１００Ａは、例えば液晶ディスプレイから形成されており、走行距離表示部１００Ａには、複数（例えば５つ（５桁））の数字表示素子１１０が設けられている。
【００２６】
数字表示素子１１０は、図３に示すように、複数のセグメント１１１〜１１７が、日の字形に配設されることで形成されている。複数のセグメント１１１〜１１７は、日の字形を形成する左右方向に延びる第１セグメント１１１、第２セグメント１１２、および第３セグメント１１３と、日の字形の上下端からそれぞれ中央部に向けて延びる第４セグメント１１４、第５セグメント１１５、第６セグメント１１６、および第７セグメント１１７との、合計７つのセグメント１１１〜１１７から形成されている。
【００２７】
数字表示素子１１０の日の字形の四隅に対応するセグメント１１４、１１５、１１６、１１７は、日の字形の四隅角部が削除されるように形成されている。本実施形態では、四隅角部は直線状に削除された形となっている。
【００２８】
そして、各セグメント１１１〜１１７は、上記の四隅角部が削除された部位を除いて、複数の四角形部１１１ａが小さな隙間を持ってドット状に並べられて形成されたものとなっている。即ち、ここでは、四角形部１１１ａは例えば正方形であり、各セグメント１１１〜１１７は、複数の四角形部１１１ａが小さな隙間を持って一列に並ぶように配置されて形成されている。尚、上記のように、数字表示部１１０の日の字形の四隅角部が直線状に削除されていることから、セグメント１１４、１１５、１１６、１１７の四隅に対応する部位は、四角形部１１１ａに対して三角形部１１１ｂによって形成されている。この三角形部１１１ｂの斜辺部１１１ｃが、直線状に削除された部位となっている。
【００２９】
各セグメント１１１〜１１７は、外観上においては、上記のように複数の四角形部１１１ａから、あるいは複数の四角形部１１１ａおよび三角形部１１１ｂから形成されているが、各セグメント１１１〜１１７がそれぞれ１つの単位となって、制御部１００Ｂによって発光状態（発光、あるいは非発光）が制御されるようになっている。つまり、各セグメント１１１〜１１７は、四角形部１１１ａ、あるいは三角形部１１１ｂによってドット状に並べられて形成されているが、個々の四角形部１１１ａ、あるいは三角形部１１１ｂがそれぞれ単独で発光状態が制御されるものではない。
【００３０】
そして、各セグメント１１１〜１１７のうち、第２セグメント１１２の左右方向に延びる中心線は、第４セグメント１１４と第５セグメント１１５との間、および第６セグメント１１６と第７セグメント１１７との間を通るように配置されている。つまり、第２セグメント１１２の長手方向の左側の四角形部１１１ａは、第４セグメント１１４の上下方向下側の四角形部１１１ａ、および第５セグメント１１５の上下方向上側の四角形部１１１ａと、それぞれ半分程度がラップする位置関係となっている。同様に、第２セグメント１１２の長手方向の右側の四角形部１１１ａは、第６セグメント１１６の上下方向下側の四角形部１１１ａ、および第７セグメント１１５の上下方向上側の四角形部１１１ａと、それぞれ半分程度がラップする位置関係となっている。
【００３１】
次に、上記構成に基づく数字表示装置１００（数字表示素子１１０）の作動および作用効果について説明する。
【００３２】
制御部１００Ｂは、例えばタイヤの回転数信号をもとに、走行距離を累積演算していき、最新の積算走行距離を、数字表示素子１１０を用いて走行距離表示部１００Ａに表示するようになっている。具体的には、制御部１００Ｂは、数字表示素子１１０における各セグメント１１１〜１１７のいずれかを発光状態とすることで、数字の表示を行う。例えば、図４に示すように、第１、第３、第４、第５、第６、および第７セグメント１１１、１１３、１１４、１１５、１１６、１１７を発光状態とすることで、数字の「０」を形成する。また、第６、第７セグメント１１６、１１７を発光状態とすることで、数字の「１」を形成する。以下、同様に発光状態とするセグメント（１１１〜１１７）の組み合わせによって、数字の「２」〜「９」を形成する。そして、図２中の５つの数字表示素子１１０においてそれぞれ形成した数字を表示することで、積算走行距離を表示する（図２中では、１２３４５ｋｍの表示）。
【００３３】
本実施形態では、数字表示素子１１０は、日の字形に配設された７つのセグメント１１１〜１１７によって形成されている。そして、日の字形の四隅に対応するセグメント１１４、１１５、１１６、１１７は、日の字形の四隅角部が削除されるように形成されている。よって、セグメント１１１〜１１７によって所定の数字を表示したときに、四隅角部に対応する部位を、丸みを帯びた表示とすることができるので、美しさを伴う数字の表示が可能となる。
【００３４】
更に、各セグメント１１１〜１１７は、一部、三角形部１１１ｂを含んで、複数の四角形部１１１ａが隙間を持ってドット状に並べられて形成されているので、複数のセグメント１１１〜１１７を用いた数字でありながら、ドット表示された数字の見栄えを得ることができ、従来にない斬新な数字表示が可能となる。このように、本数字表示素子１１０を用いた数字表示装置１００においては、セグメント数をむやみに増加させることなく、美しさと斬新さとを備えるものとすることができる。
【００３５】
また、数字表示素子１１０の日の字形の四隅角部は、直線状を成すように削除されているので、複雑なセグメント（１１４、１１５、１１６、１１７）の形状を設けることなく、四隅角部が削除された形状を得ることができる。
【００３６】
また、複数のセグメント１１１〜１１７のうち、セグメント１１２の左右方向の中心線が、セグメント１１４とセグメント１１５との間、およびセグメント１１６とセグメント１１７との間を通るように配置されている。これにより、セグメント１１２を使用して数字を表示したときに、このセグメント１１２の長手方向端部と、隣接するセグメント（１１４、１１５、１１６、１１７）の長手方向端部との間に形成される数字の曲がり部（図４中の丸印部）において、ドット状に形成される四角形部１１１ａが、互いに半分程度ラップした状態で、曲がり部を形成することができるので、一筆書きで描かれたような連続性のある数字を形成することができる。
【００３７】
逆に言えば、各セグメント１１１〜１１７が四角形部１１１ａによってドット状に形成されていることから、セグメント１１２の四角形部１１１ａが、隣接するセグメント１１４、１１５、１１６、１１７の四角形部１１１ａと連続するように配置すると、図５に示すように、数字の曲がり部において、不連続な部位が形成されてしまう場合が発生し、数字の美しさを損なってしまうのである（図５中の丸印部）。
【００３８】
（第２実施形態）
第２実施形態の数字表示素子１１０Ａを図６に示す。第２実施形態の数字表示素子１１０Ａは、上記第１実施形態の数字表示素子１１０に対して日の字形の四隅角部が、外側に膨らむ円弧状を成すように削除されるようにしたものである。具体的には、日の字形の４隅の三角形部１１１ｂＡは、斜辺部１１１ｃが外側に膨らむ円弧を描く三角形、つまり扇形に形成されている。
【００３９】
これにより、複雑なセグメント（１１４、１１５、１１６、１１７）の形状を設けることなく、四隅角部が削除された形状を得ることができると共に、文字通り、四隅角部に対応する部位を、丸みを帯びた表示とすることができるので、更に美しさを伴う数字の表示が可能となる。
【００４０】
（第３実施形態）
第３実施形態の数字表示素子１１０Ｂを図７に示す。第３実施形態の数字表示素子１１０Ｂは、上記第１実施形態の数字表示素子１１０に対して日の字形の上下方向中央部の左右方向の幅が、上下端の左右方向の幅よりも大きくなる樽状に形成されたものである。
【００４１】
これにより、形成される各数字を、丸みを帯びた数字とすることができる。特に、コンビネーションメータ１０においては、速度表示部１１に表示される数字（０、２０、４０・・・等）、および回転数表示部１２に表示される数字（０、１、２・・・×１０００等）は、丸みを帯びた数字が使用される場合もあり、このような場合に本第３実施形態の樽状の数字表示素子１１０Ｂを用いることで、コンビメーションメータ１０内において統一感のある数字の表示が可能となる。
【００４２】
（第４実施形態）
第４実施形態のコンビネーションメータ１０における数字表示装置１００１を図８、図９に示す。第４実施形態の数字表示装置１００１は、上記第１実施形態の数字表示装置１００に対して、情報表示部１００Ｃが追加されたものとなっている。情報表示部１００Ｃは、表示エリア１０Ａ内において、走行距離表示部１００Ａの横に並ぶように配設されている。
【００４３】
情報表示部１００Ｃは、例えば予め運転者（本発明の乗員に対応）に関する情報を制御部１００Ｂに入力しておくことで、入力された情報、および予め入力された一般情報に対応する日に、運転者にその内容を所定情報として表示するようにしたものである。運転者に関する情報とは、例えば、運転者の生年月日、結婚記念日等である。
【００４４】
具体的には、情報表示部１００Ｃは、運転者が運転を開始すると、「Ｗｅｌｌ  Ｃｏｍｅ」を表示する。そして、１年を通して、入力された情報に合致する日に、「本日は、○月○日です」、「今日は、あなたの誕生日です」、あるいは「今日は、あなたの結婚記念日です」等を表示する。そして、運転者が運転を終了すると、「Ｇｏｏｄ  Ｂｙ」等を表示する。
【００４５】
情報表示部１００Ｃは、図９に示すように、ディスプレイ上において、碁盤目状にマトリックス配置された複数の発光素子１１８を備えており、複数の発光素子１１８のうち、いずれかの発光素子１１８を発光状態とすることで、上記情報の内容に応じたひらがな、カタカナ、漢字、数字等を形成して、文字列として運転者に表示する。図９では、例えば「１月１日・・・」を表示した状態を示している。このように、本情報表示部１００Ｃは、いわゆるドット式の表示部となっている（発光素子１１８によるドット表示）。
【００４６】
このように、積算走行距離を表示する走行距離表示部１００Ａに対して、ドット式の情報表示部１００Ｃが隣接するように設けられた数字表示装置１００１においては、情報表示部１００Ｃのドット表示によって形成される文字に対して、走行距離表示部１００Ａでは数字表示素子１１０によってドット状に数字が表示されるので、互いに違和感のない文字および数字の表示を行うことができる。
【００４７】
（その他の実施形態）
上記第１〜第４実施形態では、数字表示装置１００、１００１は、走行距離表示部１００Ａにおいて、積算走行距離を表示するものとして説明したが、これに限らず、所定区間、あるいは所定期間における走行距離を表示するもの（トリップメータ）に適用しても良い。また、コンビネーションメータ１０の速度表示部１１において速度をデジタルで表示するもの、更には、空調装置の制御パネルにおいて設定温度を表示するもの等に適用しても良い。また、車両用に限らず、家電用機器において数字を表示する部位にも広く適用できる。
【００４８】
また、数字表示素子１１０、１１０Ａ、１１０Ｂにおいて、日の字形の四隅角部が削除された形状とするための三角形部１１１ｂを、セグメント１１１〜１１７のうち、セグメント１１４、１１５、１１６、１１７に持たせるようにしたが、セグメント１１１、１１３に持たせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１００、１００１  数字表示装置
１００Ａ  走行距離表示部
１００Ｂ  制御部
１００Ｃ  情報表示部
１１０、１１０Ａ、１１０Ｂ  数字表示素子
１１１〜１１７  セグメント
１１１ａ  四角形部
１１８  発光素子
【図１】
2013125208.tif 000003
【図２】
2013125208.tif 000004
【図８】
2013125208.tif 000005
【図９】
2013125208.tif 000006
【図３】
2013125208.tif 000007
【図４】
2013125208.tif 000008
【図５】
2013125208.tif 000009
【図６】
2013125208.tif 000010
【図７】
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