(57)【要約】【課題】本発明は、内蔵部品を強固に保持し、断線を防止しつつ、小型化を図ることを目的とするものである。【解決手段】プラグ６には、親基板７，８及び子基板９，１０を覆う基板固定部品１２が固定されている。基板固定部品１２は、第１の親基板７と第１の子基板９とを挟み込み、第１の子基板９の第１の親基板７からの脱落を防止する。また、基板固定部品１２は、第２の親基板８と第２の子基板１０とを挟み込み、第２の子基板１０の第２の親基板８からの脱落を防止する。さらに、基板固定部品１２は、親基板７，８のプラグ６からの脱落も防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置本体に脱着されるプラグと、
前記プラグに電気的に接続されている親基板と、
超音波探触子ヘッドに接続されたケーブルの複数の配線が接続され、前記親基板に嵌合される子基板と、
前記親基板と前記子基板とを挟み込み、前記子基板の前記親基板からの脱落を防止する基板固定部品と
を備えていることを特徴とする超音波探触子コネクタ。
【請求項２】
前記基板固定部品は、前記親基板を覆い、かつ前記プラグに固定されており、前記親基板の前記プラグからの脱落も防止することを特徴とする請求項１記載の超音波探触子コネクタ。
【請求項３】
前記親基板は、互いに対向する第１及び第２の親基板を含み、
前記子基板は、前記第１の親基板に嵌合された第１の子基板と、前記第２の親基板に嵌合された第２の子基板とを含み、
前記基板固定部品は、前記第１の親基板との間に前記第１の子基板を挟み込む第１の内面と、前記第２の親基板との間に前記第２の子基板を挟み込む第２の内面と、前記第１及び第２の親基板間に介在され、前記第１及び第２の親基板の間隔を保持する間隔保持部とを有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波探触子コネクタ。
【請求項４】
前記プラグに固定され、前記親基板、前記子基板及び前記基板固定部品を覆うハウジングをさらに備え、
前記基板固定部品は、前記ハウジングよりも電磁シールド性の高い材料により構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の超音波探触子コネクタ。
【請求項５】
超音波診断装置本体に脱着されるプラグと、
前記プラグに電気的に接続されている親基板と、
超音波探触子ヘッドに接続されたケーブルの複数の配線が接続され、前記親基板に嵌合される子基板と、
前記親基板と前記子基板とを挟み込み、前記子基板の前記親基板からの脱落を防止するハウジングと
を備えていることを特徴とする超音波探触子コネクタ。
【請求項６】
超音波診断装置本体に脱着されるプラグと、
前記プラグに電気的に接続され、超音波探触子ヘッドに接続されたケーブルの複数の配線が接続されている基板と、
前記ケーブルを引き出す開口部を有し、前記プラグに固定されており、前記開口部を２つに分けるように左右に分割されているハウジングと、
前記ケーブルに一体化され、前記開口部に固定されているケーブルブッシングと
を備え、
前記ケーブルブッシングには、全周に渡って径方向外側へ突出した突起部が設けられており、
前記開口部には、前記突起部が嵌合される抜け止め溝が設けられており、
前記ケーブルブッシングの軸方向に直交する前記突起部の断面形状は、五角形以上の多角形であることを特徴とする超音波探触子コネクタ。
【請求項７】
前記突起部の断面形状は八角形であることを特徴とする請求項６記載の超音波探触子コネクタ。
【請求項８】
前記突起部は多角錐形であることを特徴とする請求項６記載の超音波探触子コネクタ。
【請求項９】
超音波の送受信を行う探触子ヘッドと、請求項１〜８のいずれか１つの超音波探触子コネクタとを備えていることを特徴とする超音波探触子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ケーブルを介して探触子ヘッドが接続されており、超音波診断装置本体に脱着される超音波探触子コネクタ、及びそれを備えた超音波探触子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、超音波診断装置は、超音波診断装置本体と、診断部位に応じて選択的に超音波診断装置本体に接続される複数種類の超音波探触子とを有している。また、超音波探触子は、生体に接触させ超音波の送受信を行う探触子ヘッドと、超音波診断装置本体に脱着される超音波探触子コネクタと、探触子ヘッドと超音波探触子コネクタとを接続するケーブルとを有している。
【０００３】
超音波探触子のケーブルには、チャンネル数に応じて多数の配線が含まれている。これらの配線は、超音波探触子コネクタ内の端子板の端子に接続されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、チャンネル数が多い場合、ケーブルのコネクタ側端部で配線が複数組に分けられ、組毎に異なる子基板に接続される。そして、それらの子基板が超音波探触子コネクタ内で親基板に嵌合されて電気的に接続される。
【０００５】
また、超音波探触子コネクタのハウジングには、ケーブルを引き出すための開口部が設けられている。この開口部には、ケーブルに一体化されたケーブルブッシングが固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３２５５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
超音波診断装置による診断場所は、ベッドサイド、事故現場及び救急救命現場など、多様化している。このため、医療現場において、超音波診断装置の小型化が求められており、これに伴い超音波探触子コネクタも小型化が求められている。しかし、その一方では、基板の脱落やケーブルの抜けによる断線を防止する必要があり、小型化との両立が難しかった。
【０００８】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、内蔵部品を保持し、断線を防止しつつ、小型化を図ることができる超音波探触子コネクタ、及びそれを備えた超音波探触子を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る超音波探触子コネクタは、超音波診断装置本体に脱着されるプラグと、プラグに電気的に接続されている親基板と、超音波探触子ヘッドに接続されたケーブルの複数の配線が接続され、親基板に嵌合される子基板と、親基板と子基板とを挟み込み、子基板の親基板からの脱落を防止する基板固定部品又はハウジングとを備えている。
また、この発明に係る超音波探触子コネクタは、超音波診断装置本体に脱着されるプラグと、プラグに電気的に接続され、超音波探触子ヘッドに接続されたケーブルの複数の配線が接続されている基板と、ケーブルを引き出す開口部を有し、プラグに固定されており、開口部を２つに分けるように左右に分割されているハウジングと、ケーブルに一体化され、開口部に固定されているケーブルブッシングとを備え、ケーブルブッシングには、全周に渡って径方向外側へ突出した突起部が設けられており、開口部には、突起部が嵌合される抜け止め溝が設けられており、ケーブルブッシングの軸方向に直交する突起部の断面形状は、五角形以上の多角形である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の超音波探触子コネクタ、及びそれを備えた超音波探触子によれば、内蔵部品を保持し、断線を防止しつつ、小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１による超音波診断装置を示す斜視図である。
【図２】図１の超音波探触子コネクタを示す分解斜視図である。
【図３】図１の超音波探触子コネクタから一方の分割片を外して示す側面図である。
【図４】図１の超音波探触子コネクタの断面図である。
【図５】図２のケーブルブッシングを拡大して示す側面図である。
【図６】図５のケーブルブッシングを示す斜視図である。
【図７】突起部の断面形状を八角形とした場合と四角形とした場合の違いを示す説明図である。
【図８】この発明の実施の形態２による超音波探触子コネクタのケーブルブッシングを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１によるハンドキャリー用超音波診断装置を示す斜視図である。図において、超音波診断装置は、超音波診断装置本体１と、サイズや形状の異なる複数種類（図では１種類のみ示す）の超音波探触子２とを有している。超音波探触子２は、診断部位に応じて選択的に超音波診断装置本体１に接続される。
【００１３】
超音波探触子２は、生体に接触させ超音波の送受信を行う探触子ヘッド３と、超音波診断装置本体に脱着される超音波探触子コネクタ４と、探触子ヘッド３と超音波探触子コネクタ４とを接続するケーブル５とを有している。超音波診断装置本体１には、超音波探触子コネクタ４が脱着される本体側コネクタ部１ａが設けられている。
【００１４】
図２は図１の超音波探触子コネクタ４を示す分解斜視図である。プラグ６は、本体側コネクタ部１ａに脱着される。プラグ６には、多数の接続ピンが設けられている。また、プラグ６には、第１及び第２の親基板７，８が垂直に固定され、かつ電気的に接続されている。第１及び第２の親基板７，８は、互いに平行に配置されている。即ち、第１及び第２の親基板７，８は、所定の間隔をおいて互いに対向している。
【００１５】
第１の親基板７の第２の親基板８とは反対側の面には、複数の第１の子基板９が嵌合され、かつ電気的に接続されている。第２の親基板８の第１の親基板７とは反対側の面には、複数の第２の子基板１０が嵌合され、かつ電気的に接続されている。
【００１６】
ケーブル５には、チャンネル数に応じた数（例えば１００〜２００本）の配線１１が含まれている。これらの配線１１は、超音波探触子コネクタ４内で対応する子基板９，１０に振り分けられて接続されている。
【００１７】
プラグ６には、親基板７，８及び子基板９，１０を覆う基板固定部品１２が固定されている。基板固定部品１２は、第１の親基板７と第１の子基板９とを挟み込み、第１の子基板９の第１の親基板７からの脱落を防止する。また、基板固定部品１２は、第２の親基板８と第２の子基板１０とを挟み込み、第２の子基板１０の第２の親基板８からの脱落を防止する。さらに、基板固定部品１２は、親基板７，８の上端を押さえ込むことにより、親基板７，８のプラグ６からの脱落も防止する。親基板７，８の上端は、プラグ６の接続部の他端（反対側の端部）である。
【００１８】
プラグ６には、基板固定部品１２を覆うハウジング１３が固定されている。ハウジング１３には、ケーブル５を引き出す円形の開口部１３ａが設けられている。ハウジング１３は、開口部１３ａを半円状に２つに分けるように、左右の分割片１３ｂ，１３ｃに分割されている。
【００１９】
分割片１３ｂ，１３ｃは、複数のねじ１４によりプラグ６の側面にそれぞれ固定されている。分割片１３ｂ，１３ｃをプラグ６に固定することにより、分割片１３ｂ，１３ｃ同士が組み合わせられ、ハウジング１３が構成される。また、基板固定部品１２は、分割片１３ｂ，１３ｃとともにねじ１４により共締めされてプラグ６に固定されている。
【００２０】
ケーブル５のハウジング１３からの引き出し部には、ケーブルブッシング１５が固定され一体化されている。ケーブルブッシング１５は、分割片１３ｂ，１３ｃを組み合わせることにより、開口部１３ａの内側に固定されている。
【００２１】
図３は図１の超音波探触子コネクタ４から一方の分割片１３ｂを外して示す側面図、図４は図１の超音波探触子コネクタ４の断面図であり、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面に相当する。基板固定部品１２は、第１の親基板７との間に第１の子基板９を挟み込む第１の内面１２ａと、第２の親基板８との間に第２の子基板１０を挟み込む第２の内面１２ｂと、第１及び第２の親基板７，８間に介在され、第１及び第２の親基板７，８の間隔を保持する間隔保持部（突出部）１２ｃとを有している。
【００２２】
基板固定部品１２をハウジング１３よりも電磁シールド性の高い材料で構成することにより、プラグ６、親基板７，８及び子基板９，１０への耐ノイズ性を向上させることができる。また、基板固定部品１２に熱伝導率の高い材料を用いることで、放熱性の良い構造とすることができる。電磁シールド性及び熱伝導率に優れた材料として、例えばアルミニウムを用いることで、加工性も良く、軽量な構造となる。
【００２３】
図５は図２のケーブルブッシング１５を拡大して示す側面図、図６は図５のケーブルブッシング１５を示す斜視図である。ケーブルブッシング１５には、全周に渡って径方向外側へ突出したフランジ状の突起部１５ａが設けられている。開口部１３ａには、突起部１５ａが嵌合される抜け止め溝１３ｄが設けられている。
【００２４】
ケーブルブッシング１５の軸方向に直交する突起部１５ａの断面形状は、五角形以上の多角形である。この例では、突起部１５ａの断面形状は八角形である。ケーブルブッシング１５の軸方向に直交する抜け止め溝１３ｄの断面形状は、突起部１５ａと同様の形状、即ち八角形となっている。
【００２５】
突起部１５ａが抜け止め溝１３ｄに嵌合されることで、ケーブルブッシング１５の回転が阻止されるとともに、軸方向への移動が阻止され、ケーブル５の引っ張りと押し込みに対する強度が確保される。
【００２６】
図７は突起部１５ａの断面形状を八角形とした場合と四角形（正方形）とした場合の違いを示す説明図である。ハウジング１３が小型で丸みのある形状の場合、ケーブルブッシング１５が八角形であれば、ハウジング１３内部に収納し易い。しかし、ケーブルブッシング１５が四角形であった場合、八角形である場合よりも、点領域１６ａ〜１６ｄの分だけ外形面積が大きくなり、同じハウジング１３内に収納不可能となる。
【００２７】
また、突起部１５ａの断面形状を四角形とすると、親基板７，８に対する子基板９，１０の位置を調整するためのケーブルブッシング１５の回転方向への角度調整を、９０度ずつしか行えない。これに対して、突起部１５ａの断面形状を八角形とすることにより、ケーブルブッシング１５の角度調整が容易であり、組立性が向上する。
【００２８】
このような超音波探触子コネクタ４では、基板固定部品１２により親基板７，８と子基板９，１０とを挟み込み、子基板９，１０の親基板７，８からの脱落を防止するので、内蔵部品を強固に保持し、断線を防止しつつ、全体の小型化を図ることができる。
【００２９】
また、基板固定部品１２により親基板７，８のプラグ６からの脱落も防止するので、少ない部品点数で内蔵部品を強固に保持することができる。
【００３０】
さらに、基板固定部品１２には、第１及び第２の内面１２ａ，１２ｂと、間隔保持部１２ｃとが設けられているので、少ない部品点数で、子基板９，１０の親基板７，８からの脱落を防止できるとともに、２枚の親基板７，８のぐらつきも防止することができる。
【００３１】
さらにまた、ケーブルブッシング１５に突起部１５ａを設け、開口部１３ａに抜け止め溝１３ｄを設け、突起部１５ａの断面形状を五角形以上の多角形としたので、ハウジング１３との嵌合面が増え、回転阻止に必要な平坦面積を確保しつつ、回転阻止の機能を担う面の軸方向長さを短くすることができる。また、コンパクトな構造でケーブルブッシング１５の軸方向への移動も阻止することができ、ケーブル５の引っ張りと押し込みに対する強度を確保することができる。従って、これによっても、内蔵部品を強固に保持し、断線を防止しつつ、全体の小型化を図ることができる。
【００３２】
なお、上記では、基板固定部品１２とハウジング１３とを別々に構成したが、基板固定部品１２とハウジング１３とを一体成形して、ハウジング１３内に基板固定部品１２の機能を持たせるようにしてもよい。言い換えると、ハウジング１３が基板固定部品を兼ねるようにしてもよい。
【００３３】
この場合、ハウジング１３の内部には、図３、４で示した基板固定部品１２の構造が設けられる。具体的には、ハウジング１３は、第１の親基板７との間に第１の子基板９を挟み込む第１の内面１２ａと、第２の親基板８との間に第２の子基板１０を挟み込む第２の内面１２ｂと、第１及び第２の親基板７，８間に介在され、第１及び第２の親基板７，８の間隔を保持する間隔保持部（突出部）１２ｃとを有している。
よって、ハウジング１３は、第１の親基板７と第２の子基板９とを挟み込み、第２の親基板８と第２の子基板１０とを挟み込むことができる。さらに、ハウジング１３は、親基板７，８の上端を押さえ込むことができる。
【００３４】
実施の形態２．
次に、図８はこの発明の実施の形態２による超音波探触子コネクタ４のケーブルブッシング２１を示す斜視図である。実施の形態２のケーブルブッシング２１には、多角錐形の突起部２１ａが設けられている。この例では、突起部２１ａは八角錘形である。他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００３５】
ケーブル５の引っ張り時には、突起部２１ａの根元に応力が集中する。これに対して、突起部２１ａを八角錘形とすることにより、ケーブル５の引っ張り時の応力を分散させることができる。
【００３６】
なお、ケーブルブッシングの回転を阻止できれば、抜け止め溝の断面形状と突起部の断面形状とは完全に同じでなくてもよい。
また、親基板の数は、１枚であっても３枚以上であってもよい。これに伴い、子基板の数も特に限定されない。
さらに、基板固定部品を複数に分割し、それぞれプラグに固定するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  超音波診断装置本体、３  超音波探触子ヘッド、４  超音波探触子コネクタ、５  ケーブル、６  プラグ、７  第１の親基板、８  第２の親基板、９  第１の子基板、１０  第２の子基板、１１  配線、１２  基板固定部品、１２ａ  第１の内面、１２ｂ  第２の内面、１２ｃ  間隔保持部、１３  ハウジング、１３ａ  開口部、１３ｄ  抜け止め溝、１５，２１  ケーブルブッシング、１５ａ，２１ａ  突起部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013158380.tif 000009
【図８】
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