(57)【要約】【課題】捕捉したリントをメッシュ部から除去しやすくする。【解決手段】乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２１を備え、乾燥フィルタ装置２１は、リントを捕捉するメッシュ部２１ｅを有するフィルタ部２１ｂと、フィルタ部２１ｂの側方に設けたリント溜め部２１ｃと、メッシュ部２１ｅで捕捉したリントを掻き取るリント除去装置２２とを有し、リント除去装置２２で掻き取ったリントをリント溜め部２１ｃへ向けて移動させるように構成するとともに、リント除去装置２２とメッシュ部２１ｅとの隙間を、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するようにしたものである。【選択図】図９
2013236695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類等の乾燥対象を収容する乾燥室と、
前記乾燥室から排出された乾燥用空気を再び前記乾燥室へ循環させる循環風路と、
前記循環風路に送風する送風機と、
前記循環風路に配設し乾燥対象から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置とを備え、
前記乾燥フィルタ装置は、リントを捕捉するメッシュ部を有するフィルタ部と、前記フィルタ部の側方に設けたリント溜め部と、前記メッシュ部で捕捉したリントを掻き取るリント除去装置とを有し、前記リント除去装置で掻き取ったリントを前記リント溜め部へ向けて移動させるように構成するとともに、
前記リント除去装置と前記メッシュ部との隙間は、前記フィルタ部から前記リント溜め部にかけて漸増するように構成された衣類乾燥機。
【請求項２】
フィルタ部は略円弧状に形成され、
リント除去装置は、メッシュ部と同軸のリント除去装置回転軸と、前記リント除去装置回転軸から前記メッシュ部に向かって伸びるリント掻き取り部とを備え、
前記リント除去装置回転軸から前記リント掻き取り部の先端までの距離は、前記フィルタ部からリント溜め部にかけて漸減するように構成された請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
フィルタ部は略円弧状に形成され、
リント除去装置は、メッシュ部と同軸のリント除去装置回転軸と、前記リント除去装置回転軸から前記メッシュ部に向かって伸びるリント掻き取り部とを備え、
前記リント除去装置回転軸を中心とした前記メッシュ部の半径は、前記フィルタ部からリント溜め部にかけて漸増するようにした請求項１または２に記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
リント掻き取り部は、メッシュ部に沿った螺旋形状とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の繊維製品の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、衣類等の繊維製品から発生したリントが乾燥用空気に混入し、循環風路内に設けた送風手段等に付着堆積して機能を低下させる原因となるため、循環風路に乾燥用空気からリントを捕捉するリントフィルタが設けられている。乾燥運転の進行にともない、衣類等から分離したリントがフィルタに捕捉されて堆積し、循環風路を通過する乾燥用空気の通風抵抗が増加して風量が低下することから、フィルタで捕捉されたリントを取り除くことが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１２は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機のフィルター部の構成を示すものである。図１２に示すように、リントを捕獲するメッシュ部５１の下流側を円筒状に形成し、導入部５２側に上流側を径大に形成した円錐状の傾斜面５３を設け、その傾斜面５３に、断面形状が楔形のレバー５４を当接している。レバー５４は、リント掻き取り部５５を駆動するモータ５６のモータ回転軸５７に取り付けられている。
【０００４】
上記構成により、メッシュ部５１の導入部５２側に傾斜面５３が設けられているので、乾燥用空気の流れがスムーズとなり、傾斜面５３に付着したリントは、モータ回転軸５７とともに回転するレバー５４で掻き取られ、下流側の円筒状の部分に付着したリントは、リント掻き取り部５５で掻き取られてリント溜め部５８へ順次送られるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１０２３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、メッシュ部５１および傾斜面５３と、リント掻き取り部５５およびレバー５４との間にリントが挟まり、リント掻き取り部５５およびレバー５４の駆動を阻害する恐れがあった。特に、リントがリント溜め部５８へ移動する間に掻き取られたリントが合体して次第に大きくなるため、挟まったときの駆動を阻害する力は大きなものとなる。リントを掻き取ることができなくなった場合は、乾燥運転の進行にともなって、メッシュ部５１に次第にリントが堆積していき、通風抵抗が増大して乾燥用空気の流量が低下する。その結果、乾燥運転の長時間化や、生乾きのまま乾燥運転が終了するという問題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、捕捉したリントをメッシュ部から除去しやすくすることができるようにした衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、衣類等の乾燥対象を収容する乾燥室と、前記乾燥室から排出された乾燥用空気を再び前記乾燥室へ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風機と、前記循環風路に配設し乾燥対象から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置とを備え、前記乾燥フィルタ装置は、リントを捕捉するメッシュ部を有するフィルタ部と、前記フィルタ部の側方に設けた
リント溜め部と、前記メッシュ部で捕捉したリントを掻き取るリント除去装置とを有し、前記リント除去装置で掻き取ったリントを前記リント溜め部へ向けて移動させるように構成するとともに、前記リント除去装置と前記メッシュ部との隙間は、前記フィルタ部から前記リント溜め部にかけて漸増するように構成されたものである。
【０００９】
これによって、フィルタ部で掻き取られて、リント溜め部へ向けて移動していくにつれて合体し、徐々に大きくなっていくリントが、リント除去装置とメッシュ部との隙間に挟まりにくくすることができ、リントがリント除去装置とメッシュ部の間に挟まって、リント除去装置をロックさせることを防ぐことができる。また、リントの挟み込みを防ぐために、リント除去装置とメッシュ部との間に隙間を設けない場合と比較して、リント除去装置とフィルタ部との摩擦抵抗をなくすことができるため、リント除去装置を軽微な力で駆動させることができるようになり、掻き取ったリントによってリント除去動作が阻害されることなく、良好なリント除去動作を行うことができ、ひいては良好な乾燥運転を継続することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の衣類乾燥機は、捕捉したリントをメッシュ部から的確に除去することができ、乾燥運転を良好におこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の要部断面図
【図２】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置を取り外した状態の外観斜視図
【図３】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の斜視図
【図４】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の斜視図
【図５】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の背面図
【図６】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の正面図
【図７】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の装着時の作用図
【図８】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の側面図
【図９】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の図８のＡ−Ａ断面図
【図１０】同乾燥フィルタ装置の図９の拡大図
【図１１】本発明の実施の形態２における乾燥フィルタ装置の要部断面図
【図１２】従来の洗濯乾燥機のフィルター部の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明の衣類乾燥機は、衣類等の乾燥対象を収容する乾燥室と、前記乾燥室から排出された乾燥用空気を再び前記乾燥室へ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風機と、前記循環風路に配設し乾燥対象から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置とを備え、前記乾燥フィルタ装置は、リントを捕捉するメッシュ部を有するフィルタ部と、前記フィルタ部の側方に設けたリント溜め部と、前記メッシュ部で捕捉したリントを掻き取るリント除去装置とを有し、前記リント除去装置で掻き取ったリントを前記リント溜め部へ向けて移動させるように構成するとともに、前記リント除去装置と前記メッシュ部との隙間は、前記フィルタ部から前記リント溜め部にかけて漸増するように構成されたことにより、フィルタ部で掻き取られて、リント溜め部へ向けて移動していくにつれて合体し、徐々に大きくなっていくリントが、リント除去装置とメッシュ部との隙間に挟まりにくくすることができ、リントがリント除去装置とメッシュ部との間に挟まって、リント除去装置の動作をロックさせることを防ぐことができる。また、リントの挟み込みを防ぐために、リント除去装置とメッシュ部との間に隙間を設けない場合と比較して、リント除去装置とフィルタ部との摩擦抵抗をなくすことができるため、リント除去装置を軽微な力で駆動させることができるようになり、掻き取ったリントでリント除去動作が阻害されることなく、良好なリント除去運転を行うことができ、ひいては良好
な乾燥運転を継続することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明において、フィルタ部は略円弧状に形成され、リント除去装置は、メッシュ部と同軸のリント除去装置回転軸と、前記リント除去装置回転軸から前記メッシュ部に向かって伸びるリント掻き取り部とを備え、前記リント除去装置回転軸から前記リント掻き取り部の先端までの距離は、前記フィルタ部からリント溜め部にかけて漸減するように構成されたことにより、第１の発明の作用効果に加えて、リント溜め部側のリント除去装置回転軸からリント掻き取り部の先端までの距離が短くなることで、リント掻き取り部の先端でリント除去、もしくは、リント移動させるためにリント除去装置に必要とされる回転トルクを減少させることができ、リントの掻き取り動作を容易にすることができる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、フィルタ部は略円弧状に形成され、リント除去装置は、メッシュ部と同軸のリント除去装置回転軸と、前記リント除去装置回転軸から前記メッシュ部に向かって伸びるリント掻き取り部とを備え、前記リント除去装置回転軸を中心とした前記メッシュ部の半径は、前記フィルタ部からリント溜め部にかけて漸増するようにしたことにより、除去したリントが移動してくるにしたがって次第にリント溜め部は閉塞されていくが、リント溜め部にかけてメッシュ部の半径が大きくなっていくことで、リント溜め部の容積が増加するため、リントをより多く溜めることができるようになる。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明のリント掻き取り部は、メッシュ部に沿った螺旋形状としたことにより、リントの掻き取り動作と同時に、掻き取ったリントをリント除去装置回転軸の方向へ移動させることができ、リント溜め部に収容することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の要部断面図、図２は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置を取り外した状態の外観斜視図、図３および図４は、同乾燥フィルタ装置の斜視図、図５は、同乾燥フィルタ装置の背面図、図６は、同乾燥フィルタ装置の正面図、図７（ａ）〜（ｃ）は、同乾燥フィルタ装置の装着時の作用図、図８は、同乾燥フィルタ装置の側面図、図９は、同乾燥フィルタ装置の図８のＡ−Ａ断面図、図１０（ａ）は、同乾燥フィルタ装置の図９のＢ部拡大図、（ｂ）は、同Ｃ部拡大図、（ｃ）は、同Ｄ部拡大図である。
【００１８】
図１〜図１０において、外槽１は、衣類乾燥機の本体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。ドラム（乾燥室）４は正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成され、外槽１内に配設されている。ドラム４は、ドラム回転軸４ａで回転可能に設けられて洗濯物５を収納するものであり、ドラム４の周側壁７には全周に亘って多数の排出孔８を設けている。
【００１９】
ドラム４の周側壁７の内面には、洗濯物５をドラム４の回転方向へ持ち上げるための攪拌バッフル９を内方へ突設している。外槽１とドラム４とドラム回転軸４ａは、水平に対して角度θ（例えば２０°）で前上がりに傾けて配置されている。
【００２０】
外槽１の背面外部にドラム４を回転駆動するモータ１０を設け、ドラム回転軸４ａを介してドラム４を正逆回転させるようになっている。モータ１０はブラシレス直流モータで
構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化させることができるようになっている。本体２の前面には投入口６を開閉する扉１１が設けられている。投入口６と対向する外槽１の開口部１２は、伸縮自在な可撓性のパッキン１３によって本体２と気密を確保して連結されている。
【００２１】
乾燥用空気をドラム４に供給する送風機１４を本体２内の背面側上部に設け、加熱手段１５を送風機１４の下流側に設けている。送風機１４および加熱手段１５は循環風路１６に設けられている。循環風路１６の下流側の乾燥用空気の出口は、外槽１の背面に設けられた送風口１７と連通接続し、上流側の乾燥用空気の入口は、外槽１の周側壁７の上方前部に設けられた排気口１８と連通接続している。
【００２２】
ドラム４の排出口８から外槽１内に排出された乾燥用空気は、排気口１８から循環風路１６に入り、送風機１４で送風された乾燥用空気は、加熱手段１５を通過して加熱された後、送風口１７からドラム４内に導入され循環する構成になっている。図１の矢印イは乾燥用空気の流れを示している。
【００２３】
循環風路１６には、乾燥用空気を除湿するため冷却水を供給する冷却水供給口１９と、冷却水供給部１９から供給される冷却水によって冷却される熱交換器２０と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２１が設けられている。ドラム４内で洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は、熱交換器２０で冷却されて除湿される。冷却水および除湿された水は、本体２外に排出される。
【００２４】
乾燥フィルタ装置２１は送風機１４の上流側に設けられており、洗濯物５から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉することで、熱交換器２０および送風機１４にリントが付着し堆積することによる不具合を防止する。
【００２５】
送風機１４は、送風機１４を駆動するファンモータ１４ａと、ファンモータ１４ａの電流値を測定するモータ電流計測装置１４ｂを具備している。
【００２６】
乾燥フィルタ装置２１は、乾燥用空気を導入する導入部２１ａと、導入部２１ａから導入された乾燥用空気からリントを捕捉するフィルタ部２１ｂと、リントを収容するリント溜め部２１ｃと、フィルタ部２１ｂを通過し切れなかった残りの乾燥用空気をリント溜め部２１ｃへと導く開口部２１ｄと、リント除去装置２２を有している。フィルタ部２１ｂの側方に隣接して開口部２１ｄを設けている。
【００２７】
フィルタ部２１ｂおよびリント溜め部２１ｃは、それぞれ略円筒形からなる第１メッシュ部（メッシュ部）２１ｅおよび第２メッシュ部２１ｆを備え、第１メッシュ部２１ｅと第２メッシュ部２１ｆを乾燥用空気が通過する際に、乾燥用空気に含まれるリントが乾燥フィルタ装置２１に捕捉される。
【００２８】
第１メッシュ部２１ｅおよび第２メッシュ部２１ｆは、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃに向かうにつれて半径方向に拡大する同軸形状となっている。第１メッシュ部２１ｅおよび第２メッシュ部２１ｆは、導入部２１ａから導入された乾燥用空気が乾燥フィルタ装置２１から流出する下流側へ膨らむように円弧状に形成し、円弧の中心は、リント除去装置回転軸２３ｂと同心にしている。
【００２９】
リント除去装置２２は、第１メッシュ部２１ｅに沿って内接する螺旋状に形成したリント掻き取り部２３を設けている。リント掻き取り部２３の螺旋形状は、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃに向かうにつれて半径方向へ徐々に小さくなるように形成している。リント掻き取り部２３の先端は、柔軟なエラストマで構成している。
【００３０】
乾燥フィルタ装置２１は、本体２の上面に矢印ロ方向へ着脱可能に設けている。本体２内には、リント除去装置２２を駆動するための本体モータ２４と、本体モータ回転軸２５の先端に取り付けられたモータギア２６を設けている。
【００３１】
乾燥フィルタ装置２１が本体２の上面から循環風路１６に装着された際は、リント掻き取り部２３の回転軸として設けたリント除去装置回転軸２３ｂは、本体モータ回転軸２５と平行で、かつ、乾燥フィルタ装置２１の着脱方向ロに対して斜め位置に設けている。リント除去装置回転軸２３ｂの先端には、リント除去装置ギア２２ａが設けられており、乾燥フィルタ装置２１が本体２に装着された際は、モータギア２６と噛み合って本体モータ２４の回転駆動をリント除去装置２２に伝達する。
【００３２】
図８のように、乾燥フィルタ装置２１を本体モータ２４側から見た場合、リント除去装置回転軸２３ｂは本体モータ回転軸２５の右側に位置し、そのときモータギア２６の回転方向は矢印ハの時計回りであり、リント除去装置ギア２２ａの回転方向は矢印ニの反時計回りである。
【００３３】
リント掻き取り部２３の螺旋形状は右ねじ方向となっている。リント除去時の本体モータ２４の回転方向は、リント除去装置２２の回転軸である除去装置回転軸２３ｂがモータ回転軸２５の右側となる視点から見て時計回りとしている。
【００３４】
また、リント除去装置ギア２２ａには磁石２２ｃが設けられ、乾燥フィルタ装置２１が本体２に装着されたときに、リント除去装置ギア２２ａと対向するように本体２にはホールセンサ２８が設けられており、磁石２２ｃはリント除去装置ギア２２ａの回転に伴ってホールセンサ２８と接近、離反を繰り返す。この磁石２２ｃとホールセンサ２８を組み合わせてロック検知装置２９を構成している。
【００３５】
制御手段３０は、モータ１０、送風機１４、加熱手段１５、冷却水供給部１９、本体モータ２４等を制御し、乾燥運転を制御する。また、制御手段３０は、本体モータ２４の駆動によるリント除去装置２２の作動、モータ電流計測装置１４ｂで計測された電流値の演算処理、ホールセンサ２８の出力の演算処理等を行う。モータ電流計測装置１４ｂで計測された電流値の演算処理を行うことで、乾燥フィルタ装置２１での目詰まり状態を検知する。
【００３６】
また、本体２の前面上部には、リントが目詰まりしたときに報知を行う目詰まり報知手段３１と、リント等がリント除去装置２２に噛み込んでリント除去装置２２がロックしたときに報知を行うロック報知手段３２を設けている。
【００３７】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。乾燥工程では、ドラム４が濡れた洗濯物５を内部に収容して回転している。乾燥用空気は送風機１４によって送風され、加熱手段１５を通過した後、送風口１７を通ってドラム４内に導入される。
【００３８】
ドラム４内に導入された乾燥用空気は、濡れた洗濯物５と接触して洗濯物５から水分を奪った後、洗濯物５から発生したリントを含んでドラム４の排出口８から排出され、外槽１に設けられた排気口１８から循環風路１６に導入される。
【００３９】
循環風路１６に導入された乾燥用空気は、熱交換器２０に到達する前に乾燥フィルタ装置２１でリントが除去され、熱交換器２０で冷却除湿される。冷却除湿された乾燥用空気は、低温の乾いた乾燥用空気となり、加熱手段１５を通過して高温の乾いた空気となって
送風口１７からドラム４内に導入される。
【００４０】
本体２内に設けられた本体モータ２４の駆動を介して、リント除去装置２２のリント掻き取り部２３がリント除去を自動で行うので、メンテナンスの手間が軽減できて、利便性が高まる。リント掻き取り部２３は、１回のリント除去運転あたり、螺旋の巻数（例えば３巻）が少なくとも一巡するように回転し、好ましくは複数巡以上回転してリント除去を行う。
【００４１】
これによって、リント掻き取り部２３の一方の端部（フィルタ部２１ｂ側）で掻き取ったリントが、他方の端部（リント溜め部２１ｃ側）まで１回のリント除去動作で移動することができるので、掻き取ったリントをすべて１回のリント除去動作でリント溜め部２１ｃ側へ移動させることができるようになり、フィルタ部２１ｂのリント残りを防ぐことができる。
【００４２】
また、乾燥フィルタ装置２１の装着時は、リント除去装置回転軸２３ｂは本体２に設けた本体モータ回転軸２５と平行で、着脱方向ロに対して斜め位置に配設されて、リント除去時の本体モータ２４の回転方向は、リント除去装置回転軸２３ｂが本体モータ回転軸２５の右側となる視点から見て時計回りとしている。
【００４３】
これによって、リント除去時に本体モータ２４からリント除去装置２２にかかる外力は、常に乾燥フィルタ装置２１が抜ける方向の成分を含まないので、乾燥フィルタ装置２１は位置ずれによるモータギア２６とリント除去装置ギア２２ａの噛み合わせにずれが生じることがなく、リント除去時に本体モータ２４から受ける回転駆動をリント除去装置ギア２２ａを介して良好に伝達することができ、確実にリント除去を行うことができる。
【００４４】
加えて、乾燥フィルタ装置２１の装着時に、リント除去装置ギア２２ａとモータギア２６が噛み合わない位置で装着されようとしたとき、リント除去装置ギア２２ａとモータギア２６が接する接点２２ｂにおいて、リント除去装置ギア２２ａに接線方向にフィルタ挿入の反力が作用するので、リント除去装置ギア２２ａは回転しながらモータギア２６と噛み合うように装着される。そのため、乾燥フィルタ装置２１の装着時に、ギア同士が衝突したまま更に装着力がかかって破損する恐れがなく、スムーズに装着することができる。
【００４５】
乾燥フィルタ装置２１は、略半円筒形からなる第１メッシュ部（メッシュ部）２１ｅを備え、リント除去装置２２は、第１メッシュ部２１ｅに沿った螺旋形状に形成したリント掻き取り部２３を設けたものである。リント掻き取り部２３の先端は、柔軟なエラストマ等で構成している。
【００４６】
これによって、リント掻き取り部２３は、螺旋形状の先端部でリントを掻き取る際、第１メッシュ部２１ｅの表面に捕捉されたリントに、メッシュのラジアル方向とスラスト方向の力を与えるため、リントは掻き取られながらリント除去装置回転軸２３ｂに沿う方向Ｚに移動していくため、掻き取ったリントが乾燥用空気に流されて、メッシュに再付着することを防ぐことができる。
【００４７】
また、乾燥用空気を導入する導入部２１ａと、導入部２１ａに隣接して乾燥用空気からリントを捕捉するフィルタ部２１ｂと、フィルタ部２１ｂの側方に設けたリント溜め部２１ｃを備え、リント除去装置２２で掻き取ったリントをリント溜め部２１ｃへ向けて移動させるようにしたことによって、導入部２１ａを介して乾燥用空気がまず最初に導入されるフィルタ部２１ｂは、乾燥フィルタ装置２１のうち主な通風部となると同時に、常にリントがない乾燥用空気の通風に優れたものとすることができる。
【００４８】
リント溜め部２１ｃは、第２メッシュ部２１ｆを設けているので、リントが堆積していないときは通風部とすることができ、また、リントが堆積してくるとリント溜め部とすることができる。
【００４９】
また、リント溜め部２１ｃにリントが多量に堆積してくると、乾燥フィルタ装置２１を取り外してリントを取り除く必要があるが、乾燥フィルタ装置２１の主な通風部であるフィルタ部２１ｂと、リントが堆積していくリント溜め部２１ｃが一体化して着脱できることによって、リント溜め部２１ｃのリントを取り除くと同時に、フィルタ部２１ｂの目詰まりや、異物混入のチェックも行うことができるため、利便性が増す。
【００５０】
また、フィルタ部２１ｂの側方には、隣接して開口部２１ｄを設けている。フィルタ部２１ｂでは通常圧力損失が発生するために、フィルタ部２１ｂに導入された全ての乾燥用空気がフィルタ部２１ｂを通過して乾燥フィルタ装置２１から出て行くわけではなく、一部の乾燥用空気は開口部２１ｄを介してリント溜め部２１ｃへと導かれる。
【００５１】
その際、フィルタ部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気は、フィルタ部２１ｂに一旦衝突した後、フィルタ部２１ｂに沿う流れＹを形成する。そのため、フィルタ部２１ｂの側方に隣接して開口部２１ｄを設けておけば、フィルタ部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気が、フィルタ部２１ｂに沿いつつ、開口部２１ｄを通ってリント溜め部２１ｃへと導かれる状態を作り出すことができる。
【００５２】
これによって、リントが除去されるフィルタ部２１ｂに沿って、除去されたリントをリント溜め部２１ｃへと導く乾燥用空気の流れを作為的に発生させることができる。その結果、螺旋形状のリント掻き取り部２３によるリント移動効果に加えて、乾燥用空気の働きによって、より多くのリントがフィルタ部２１ｂで掻き取られたあと、速やかにリント溜め部２１ｃへと移動することができ、フィルタ部２１ｂでの再捕捉を効果的に防ぐことができる。
【００５３】
リント除去装置２２は、リント掻き取り部２３と第１メッシュ部２１ｅとの距離Ｌが、図１０のように、第１のフィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃに向かうにつれて拡大するように構成している。リント溜め部２１ｃから最も離れたＢ部の距離Ｌ１が狭く、リント溜め部２１ｃに近いＤ部の距離Ｌ３を広くしている。
【００５４】
すなわち、Ｂ部の距離をＬ１とし、Ｄ部の距離をＬ３とし、Ｂ部とＤ部の中間のＣ部の距離をＬ２としたとき、Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３となるように構成し、リント除去装置２２とメッシュ部２１ｅとの距離、すなわち、隙間をフィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するようにしている。例えば、Ｌ１は１ｍｍ、Ｌ２は２ｍｍ、Ｌ３は３ｍｍ程度のように変化させ、実用に合わせて最適な距離に設定される。
【００５５】
これによって、フィルタ部２１ｂで掻き取られて、リント溜め部２１ｃへ向けて移動していくにつれて合体して大きくなっていく掻き取ったリントでも、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するように構成した、リント除去装置２２のリント掻き取り部２３と第１メッシュ部２１ｅ（メッシュ部）との隙間には挟まりにくいため、リント掻き取り部２３と第１メッシュ部２１ｅとの間にリントが挟まって、リント除去装置２２がロックするのを防ぐことができる。
【００５６】
また、リントの挟み込みを防ぐために、リント掻き取り部２３とメッシュ部２１ｅとの間に隙間を設けない場合と比較して、リント除去装置２２とフィルタ部２１ｂとの摩擦抵抗を防ぐことができるため、リント除去装置２２を軽微な力で駆動させることができる。そのため、掻き取ったリントがリント除去の作用を阻害することなく、良好なリント除去
運転、ひいては良好な乾燥運転を継続することができる。
【００５７】
なお、リント除去装置２２とメッシュ部２１ｅとの隙間を、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するように構成する場合、リント除去装置回転軸２３ｂからリント掻き取り部２３の先端までの距離を、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸減するように構成することで実現することができる。
【００５８】
これによって、リント除去装置回転軸２３ｂからリント掻き取り部２３の先端までの距離が、リント溜め部２１ｃ側で短くなることで、リント掻き取り部２３の先端でリント除去、もしくは、リント移動させるためにリント除去装置２２に必要とされる回転トルクを減少させることができ、リントの掻き取り動作を容易にすることができる。
【００５９】
また、他の例として、リント除去装置回転軸２３ｂを中心としたメッシュ部２１ｅの半径を、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するように構成することでも実現することができる。さらに、これらの両方を組み合わせて実施することも可能である。
【００６０】
以上のように、本実施の形態においては、衣類等の乾燥対象を収容する乾燥室４と、乾燥室４から排出された乾燥用空気を再び乾燥室４へ循環させる循環風路１６と、循環風路１６に送風する送風機１４と、循環風路１６に配設し乾燥対象から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２１とを備え、乾燥フィルタ装置２１は、リントを捕捉するメッシュ部２１ｅを有するフィルタ部２１ｂと、フィルタ部２１ｂの側方に設けたリント溜め部２１ｃと、メッシュ部２１ｅで捕捉したリントを掻き取るリント除去装置２２とを有し、リント除去装置２２で掻き取ったリントをリント溜め部２１ｃへ向けて移動させるように構成するとともに、リント除去装置２２とメッシュ部２１ｅとの隙間を、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増するようにしたものであり、フィルタ部２１ｂで掻き取られて、リント溜め部２１ｃへ向けて移動していくにつれて合体し、徐々に大きくなっていくリントが、リント除去装置２２とメッシュ部２１ｅの隙間に挟まりにくくすることができ、リントがリント除去装置２２とメッシュ部２１ｅの間に挟まって、リント除去装置２２をロックさせることを防ぐことができる。
【００６１】
（実施の形態２）
図１１は、本発明の第２の実施の形態における衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の要部断面図である。本実施の形態の特徴は、リント掻き取り部２３を平坦なブレード形状としたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００６２】
リント除去装置２２のリント掻き取り部２３は、リント除去装置回転軸２３ｂから第１メッシュ部（メッシュ部）２１ｅに向けて延伸する平坦なブレード形状に形成している。このブレード形状としたリント掻き取り部２３の先端部分と、メッシュ部２１ｅの距離Ｌは、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃに向かうにつれて拡大するように形成している。
【００６３】
フィルタ部２１ｂでは通常圧力損失が発生するために、フィルタ部２１ｂに導入された全ての乾燥用空気がフィルタ部２１ｂを通過して乾燥フィルタ装置２１から出て行くわけではなく、一部の乾燥用空気は開口部２１ｄを介してリント溜め部２１ｃへと導かれる。その際、フィルタ部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気は、フィルタ部２１ｂに一旦衝突した後、フィルタ部２１ｂに沿う流れＹを形成する。
【００６４】
そのため、フィルタ部２１ｂの側方に隣接して開口部２１ｄを設けておけば、フィルタ
部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気が、フィルタ部２１ｂに沿いつつ、開口部２１ｄを通ってリント溜め部２１ｃへと導かれる状態を作り出すことができる。
【００６５】
ブレード形状のリント掻き取り部２３によって掻き取られたリントは、流れＹに沿ってリント溜め部２１ｃに導かれるが、流れＹに乗った移動の過程でリントが次第に合体していき、大きくなっていく。第１メッシュ部２１ｅとリント掻き取り部２３の距離Ｌが、乾燥用空気の流れ方向Ｙである、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃに向かうにつれて拡大するように形成しているので、フィルタ部２１ｂからリント溜め部２１ｃにかけて漸増していくリント除去装置２２とメッシュ部２１ｅの隙間に挟まりにくくすることができ、リントがリント除去装置２２とメッシュ部２１ｅの間に挟まって、リント除去装置２２をロックさせることを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、捕捉したリントをメッシュ部から的確に除去することができ、乾燥運転を良好におこなうことができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００６７】
４  ドラム（乾燥室）
１４  送風機
１６  循環風路
２１  乾燥フィルタ装置
２１ａ  導入部
２１ｂ  フィルタ部
２１ｃ  リント溜め部
２２  リント除去装置
２１ｅ  第１メッシュ部（メッシュ部）
【図１】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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