(57)【要約】【課題】車両の現在位置やアンテナの設置位置に応じて最適な受信チャンネルを選択可能にする「放送エリア情報生成システムおよび放送エリア情報生成方法」を提供する。【解決手段】車載機１００において、車両の現在位置情報、アンテナの設置位置に関する車高情報、現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報およびワンセグ放送／フルセグ放送の受信可能性を示す受信モード情報を取得してサーバ２００に送信し、サーバ２００において、デジタル放送の受信可能エリア毎に、どの放送局のチャンネルを受信できるのかという情報に加えて、車高に応じてワンセグ放送とフルセグ放送のどちらを受信できるのかという情報まで含んだ放送エリア情報を生成することにより、車両の現在位置や車高に応じて、できるだけフルセグ放送を受信するといった最適な受信チャンネルの選択ができるようにする。【選択図】図１
2013236312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置を検出する現在位置検出装置を搭載した車両の移動に伴い受信チャンネルを適宜切り替える機能を備えた車載用デジタル放送受信装置において受信チャンネルの切り替えに用いる放送エリア情報の生成システムであって、
上記車載用デジタル放送受信装置は、上記現在位置検出装置により検出された現在位置情報を取得する現在位置情報取得部と、
上記車両におけるアンテナの設置位置に関するアンテナ位置情報を取得するアンテナ位置情報取得部と、
現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報、および当該放送局においてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を取得する受信可能情報取得部と、
上記現在位置情報取得部により取得された現在位置情報、上記アンテナ位置情報取得部により取得されたアンテナ位置情報、上記受信可能情報取得部により取得されたチャンネル情報および受信モード情報をサーバに送信する情報送信部とを備え、
上記サーバは、上記情報送信部により送信された情報に基づいて、デジタル放送の受信可能エリア毎に、受信可能な放送局のチャンネル情報および上記アンテナの設置位置に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を放送エリア情報として生成する放送エリア情報生成部と、
上記放送エリア情報生成部により生成された放送エリア情報を記憶する放送エリア情報記憶部とを備えたことを特徴とする放送エリア情報生成システム。
【請求項２】
上記受信可能情報取得部は、ユーザによる操作子の操作によって、現在位置における全受信可能チャンネルを検出してチャンネルリストを作成するスキャン処理が実行されたときに、当該スキャン処理で検出された全チャンネルに関する上記チャンネル情報および上記受信モード情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の放送エリア情報生成システム。
【請求項３】
上記受信可能情報取得部は、ユーザによる操作子の操作によって、現在受信中のチャンネルから１チャンネルずつ受信周波数を切り替えるように制御しながら、各チャンネルが受信可能であるか否かを自動的に調べ、最初に検出した受信可能なチャンネルを１つのみ選択して動作を停止するシーク処理が実行されたときに、当該シーク処理で検出されたチャンネルに関する上記チャンネル情報および上記受信モード情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の放送エリア情報生成システム。
【請求項４】
上記受信可能情報取得部は、受信中のチャンネルが受信不可能な状態に変化したときに、当該状態が変化したチャンネルに関する上記チャンネル情報および上記受信モード情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の放送エリア情報生成システム。
【請求項５】
上記受信可能情報取得部は、一定時間毎または一定走行距離毎に、上記チャンネル情報および上記受信モード情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の放送エリア情報生成システム。
【請求項６】
現在位置を検出する現在位置検出装置を搭載した車両の移動に伴い受信チャンネルを適宜切り替える機能を備えた車載用デジタル放送受信装置において受信チャンネルの切り替えに用いる放送エリア情報の生成方法であって、
上記車載用デジタル放送受信装置の受信可能情報取得部が、現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報、および当該放送局においてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を取得する第１のステップと、
上記車載用デジタル放送受信装置の現在位置情報取得部が、上記現在位置検出装置により検出された現在位置情報を取得する第２のステップと、
上記車載用デジタル放送受信装置のアンテナ位置情報取得部が、上記車両におけるアンテナの設置位置に関するアンテナ位置情報を取得する第３のステップと、
上記車載用デジタル放送受信装置の情報送信部が、上記現在位置情報取得部により取得された現在位置情報、上記アンテナ位置情報取得部により取得されたアンテナ位置情報、上記受信可能情報取得部により取得されたチャンネル情報および受信モード情報をサーバに送信する第４のステップと、
上記サーバの放送エリア情報生成部が、上記情報送信部により送信された情報に基づいて、デジタル放送の受信可能エリア毎に、受信可能な放送局のチャンネル情報および上記アンテナの設置位置に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を放送エリア情報として生成して放送エリア情報記憶部に記憶させる第５のステップとを有することを特徴とする放送エリア情報生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送エリア情報生成システムおよび放送エリア情報生成方法に関し、特に、車両の移動に伴い受信チャンネルを適宜切り替える機能を備えた車載用デジタル放送受信装置において用いる放送エリア情報の生成手法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車載用のデジタル放送受信装置が普及している。車載用のデジタル放送受信装置では、あるチャンネルのデジタル放送の視聴中に、車両が受信可能エリアを外れて移動すると、それまで視聴していたチャンネルのデジタル放送が受信できなくなる。この問題に対して、移動先の区域においてもデジタル放送の受信を継続できるようにしたデジタル放送受信装置が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の移動体通信端末では、移動体通信端末が位置する地域において受信可能な放送局のチャンネル情報を記憶部にプリセットする。そして、この記憶部にあらかじめ設定されているチャンネル情報に基づき、利用者が選択した放送の受信を開始する。また、特許文献１には、複数の地域の位置情報と各地域で受信可能な放送局のチャンネル情報とを対応付けて記憶したデータベースを備えたサーバに対して現在位置の情報を送信し、当該移動体通信端末が位置する地域において受信可能な放送局のチャンネル情報をサーバから取得することも記載されている。
【０００４】
特許文献２に記載の放送受信装置では、自車の走行に伴い走行地点における受信放送局の受信感度を表す放送受信感度情報を収集して蓄積し、蓄積した放送受信感度情報を情報センタへ送信する。そして、送信された放送受信感度情報を集計して放送局毎の受信可能エリアを更新し、当該更新した放送局毎の受信可能エリアに従って放送局リストを更新する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１８３６５号公報
【特許文献２】特開２００８−７８８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、日本の地上デジタル放送は、１つのチャンネルの周波数帯域幅が１３のセグメントに分かれた構造となっており、そのうち、ハイビジョン放送には１２セグメント、標準画質放送には４セグメントが割り当てられている。また、画面の小さい携帯電話や車載機などのモバイル端末用の放送には、画質より移動性を重視する観点から１セグメントだけが割り当てられている。
【０００７】
モバイル端末用の放送は、１セグメントを略して「ワンセグ放送」と呼ばれている。これに対し、１２セグメントの全てを利用して１番組を放送するハイビジョン放送や、１２セグメントを利用して最大３番組を放送する標準画質放送は「フルセグ放送」と呼ばれている。車両の現在位置に応じたチャンネルのデジタル放送を受信する際に、ワンセグ放送よりも画質の良いフルセグ放送をできるだけ受信できるようにすることが望まれている。
【０００８】
これに対して、上記特許文献１，２に記載の技術では、現在位置に該当する地域において受信可能な放送局のチャンネル情報（放送局リスト）をサーバ上に蓄積している。しかしながら、そのチャンネル情報では、現在位置に該当するエリアにおいて単にどの放送局のチャンネルを受信できるのかが分かるに過ぎず、ワンセグ放送とフルセグ放送のどちらを受信できるのかまでは特定することができないという問題があった。
【０００９】
また、地上デジタル放送は、受信装置の周囲の環境だけでなく、アンテナの設置位置（地上高さ）によっても受信感度が大きく左右される。しかしながら、上記特許文献１，２に記載のチャンネル情報は、アンテナの設置位置を考慮して生成されていない。そのため、放送エリアに対応させたチャンネル情報に従っても、できるだけフルセグ放送を受信するといった最適な受信チャンネルの選択ができるとは限らないという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、車両の現在位置や車両におけるアンテナの設置位置に応じて、できるだけフルセグ放送を受信するといった最適な受信チャンネルを選択できるような放送エリア情報を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した課題を解決するために、本発明では、車載機において、車両の現在位置情報、車両におけるアンテナの設置位置に関するアンテナ位置情報、現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報、および当該放送局においてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を取得してサーバに送信する。そして、サーバにおいて、車載機から送られてくる情報に基づいて、デジタル放送の受信可能エリア毎に、受信可能な放送局のチャンネル情報およびアンテナの設置位置に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を放送エリア情報として生成するようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように構成した本発明によれば、生成される放送エリア情報は、車両の現在位置に該当するエリアにおいてどの放送局のチャンネルを受信できるのかという情報に加えて、ワンセグ放送とフルセグ放送のどちらを受信できるのかという情報まで含まれている。しかも、その受信可否の情報は、アンテナの設置位置を考慮して生成されている。そのため、車載用デジタル放送受信装置がその放送エリア情報を利用することにより、車両の現在位置や車両におけるアンテナの設置位置に応じて、できるだけフルセグ放送を受信するといった最適な受信チャンネルの選択ができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態による放送エリア情報生成システムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態による放送エリア情報の一例を示す図である。
【図３】本実施形態におけるフルセグ放送／ワンセグ放送の車高別の受信エリアを示す図である。
【図４】本実施形態の情報送信部がサーバに送信する受信チャンネル情報の例を示す図である。
【図５】本実施形態による放送エリア情報生成システムの動作例（放送エリア情報の生成方法）を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態による車載用デジタル放送受信装置の動作例（受信チャンネル切替方法）を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態による放送エリア情報生成システムの構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態の放送エリア情報生成システムは、車載機１００とサーバ２００とを備えて構成され、当該車載機１００とサーバ２００とがインターネット等の通信ネットワーク３００を介して接続可能に構成されている。
【００１５】
車載機１００は、車載用デジタル放送受信装置と、現在位置検出装置２０と、システムメモリ３０とを備えている。図１において、車載機１００に含まれる構成のうち、現在位置検出装置２０およびシステムメモリ３０以外の構成が、車載用デジタル放送受信装置の構成である。また、現在位置検出装置２０およびシステムメモリ３０は、車載用ナビゲーション装置に備えられている。
【００１６】
車載用デジタル放送受信装置の構成において、アンテナ１は、デジタル放送の電波を受信する。チューナ２は、アンテナ１によって受信したデジタル放送の電波から所望のチャンネルに合致した受信周波数の放送波信号を選択的に抽出して出力する。
【００１７】
ＯＦＤＭ復調部３は、チューナ２で受信した放送波信号をＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency-Division Multiplexing）復調してトランスポートストリーム（Transport Stream：以下、ＴＳと記す）を得る。誤り訂正部４は、ＯＦＤＭ復調部３により復調されたＴＳに対して、伝送路で発生した誤りの訂正を実行する。
【００１８】
デマルチプレクサ部５は、多重化されているＴＳを分離して映像ストリーム、音声ストリームおよびデータストリームを得る。そして、デマルチプレクサ部５は、音声ストリームをオーディオデコーダ部６に出力し、映像ストリームをビデオデコーダ部７に出力し、データストリームをデータデコーダ部８に出力する。ここで、データストリームには、放送局名、ＴＳＩＤ、系列局ＩＤ、物理チャンネルなどの受信チャンネルに関する情報や、番組の名称、放送日時、内容の説明などの番組に関する情報が含まれている。
【００１９】
オーディオデコーダ部６は、入力した音声ストリームをデコードして音声信号として出力する。ビデオデコーダ部７は、入力した映像ストリームをデコードして映像信号として出力する。データデコーダ部８は、入力したデータストリームをデコードして制御データとして出力する。
【００２０】
放送エリア情報記憶部９は、デジタル放送の受信可能エリア毎に、デジタル放送を受信可能な放送局およびそのチャンネルを示すチャンネル情報と、アンテナの設置位置（地上高さ）に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報とを放送エリア情報として記憶する。なお、放送エリア情報記憶部９に記憶される放送エリア情報の生成方法については後述する。
【００２１】
図２は、放送エリア情報の一例を示す図である。図２に示すように、放送エリア情報記憶部９に記憶される放送エリア情報は、項目として、放送局名、ＴＳＩＤ、系列局ＩＤ、受信モード、物理チャンネルを含んでいる。このうち、放送局名、ＴＳＩＤ、系列局ＩＤ、物理チャンネルにより上述のチャンネル情報が構成される。
【００２２】
ここで、受信モードは、アンテナが設置されている地上高さに応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す情報である。一般的に、アンテナが設置される地上高さによって、フルセグ放送を受信できるか否かが変わる。アンテナの設置位置が高いと受信感度が良くなり、設置位置が低いと受信感度が悪くなるからである。一方、アンテナが設置される地上高さは車種によって変わる。すなわち、車高が高い車種の場合はアンテナの設置位置が高く、フルセグ放送を受信可能なエリアが多くなる。一方、車高が低い車種の場合はアンテナの設置位置が低く、フルセグ放送を受信可能なエリアが少なくなる。そこで、本実施形態では、受信モードとして、車高に応じてワンセグ放送またはフルセグ放送の受信可能性を示している。
【００２３】
物理チャンネルは、放送局のチャンネル（受信周波数）を示す情報である。放送局名は、デジタル放送を受信可能な放送局の名称を示す。ＴＳＩＤは、放送局固有のＩＤであり、全国で一意のＩＤが割り振られている。系列局ＩＤは、放送局がどの系列に属しているのかを示すＩＤである。例えば、系列局ＩＤ＝０の場合はＮＨＫ総合、系列局ＩＤ＝１の場合はＮＨＫ教育、系列局ＩＤ＝２の場合は日本テレビといったように、系列固有のＩＤが割り振られている。
【００２４】
例えば、ＴＳＩＤが同一で物理チャンネルが異なる放送局どうしは、互いに中継局の関係にあることを示している。また、ＴＳＩＤは異なるものの系列局ＩＤが同一の放送局どうしは、互いに系列局の関係にあることを示している。図２の例では、Ｎｏ．１，２の放送局と、Ｎｏ．３，４の放送局とは互いに系列局の関係にあることが示されている。また、Ｎｏ．３，４の放送局と、Ｎｏ．５の放送局とは互いに中継局の関係にあることが示されている。
【００２５】
本実施形態では、例えば全国の放送区域を細かいメッシュ状に分割し、個々のメッシュ（デジタル放送の受信可能エリア）毎に、図２に示す放送エリア情報を放送エリア情報記憶部９に記憶している。ここで、１つのメッシュ内において、中継局と系列局とを合わせて複数のチャンネルでデジタル放送を受信可能な場合は、複数の放送エリア情報が記憶される。また、同じチャンネルでも、フルセグ放送とワンセグ放送との両方を受信可能な場合は、２つに分けて放送エリア情報が記憶される。
【００２６】
図２の例では、５個の放送エリア情報が示されている。このうち、Ｎｏ．１の放送局とＮｏ．２の放送局は同じものを示しているが（ＴＳＩＤ、系列局ＩＤ、物理チャンネルが全て同一）、車高に応じてフルセグ放送を受信可能か否かが変わるため、フルセグ放送とワンセグ放送との２つに分けて放送エリア情報が記憶されている。Ｎｏ．３の放送局とＮｏ．４の放送局については、全ての車高においてフルセグ放送もワンセグ放送も受信可能であるため、同じ放送局であるがフルセグ放送とワンセグ放送との２つに分けて放送エリア情報が記憶されている。
【００２７】
現在位置情報取得部１０は、現在位置を検出する現在位置検出装置２０から現在位置情報を取得する。車高情報取得部１１は、本発明のアンテナ位置情報取得部に相当するものであり、アンテナの設置位置に関するアンテナ位置情報として、車高情報をシステムメモリ３０から取得する。アンテナは、車両のリアガラスの高い位置あるいはルーフ上に設置されるのが一般的であるから、本実施形態では車高情報をアンテナ位置情報として用いている。システムメモリ３０には、車種に応じた車高情報があらかじめ記憶されている。
【００２８】
チャンネル切替部１２は、現在位置情報取得部１０により取得された現在位置情報に該当する受信可能エリア（メッシュ）の放送エリア情報を放送エリア情報記憶部９から読み出し、当該読み出した放送エリア情報に基づいて、車高情報取得部１１により取得された車高情報に応じた受信チャンネルを選択して切り替える。
【００２９】
このときチャンネル切替部１２は、放送エリア情報の中に含まれている受信モード情報によりワンセグ放送を受信可能であることが示されている放送局よりも、フルセグ放送を受信可能であることが示されている放送局を優先して、チャンネル情報により示されるチャンネルを選局するようにチューナ２を制御する。同じ放送局でワンセグ放送もフルセグ放送も受信可能な場合は、フルセグ放送を受信するようにチューナ２を制御する。
【００３０】
また、チャンネル切替部１２は、放送エリア情報の中に含まれている放送局情報により系列局であることが示されている放送局よりも、中継局であることが示されている放送局を優先して、チャンネル情報により示されているチャンネルを選局するようにチューナ２を制御する。
【００３１】
図３は、フルセグ放送／ワンセグ放送の車高別の受信エリアを示す図である。図３（ａ）は車高が低い車種に関する受信エリアを示し、図３（ｂ）は車高が高い車種に関する受信エリアを示している。図３において、１つのメッシュ（矩形領域）に対して１組の放送エリア情報が格納されている。図２に示したように、放送エリア情報には、車高に応じてフルセグ放送／ワンセグ放送の何れを受信可能かについて示した受信モード情報が含まれている。この車高別の受信モード情報により、車高に応じてフルセグ放送を受信可能なエリアが変わってくる。
【００３２】
図３において、３１は中継局Ａのフルセグ放送受信可能エリア（ワンセグ放送も受信可能）、３２は中継局Ｂのフルセグ放送受信可能エリア（ワンセグ放送も受信可能）、３３はワンセグ放送受信可能エリア（フルセグ放送は受信不可能）を示している。なお、ワンセグ放送受信可能エリア３３のうち、中継局Ａのフルセグ放送受信可能エリア３１と中継局Ｂのフルセグ放送受信可能エリア３２との間には、中継局Ａのワンセグ放送も中継局Ｂのワンセグ放送も受信可能な領域が存在している。
【００３３】
図３（ａ）と図３（ｂ）とを比較すれば明らかなように、車高が高い車種の場合、中継局Ａのフルセグ放送受信可能エリア３１と中継局Ｂのフルセグ放送受信可能エリア３２が、車高が低い車種に比べて広くなっている。本実施形態では、チャンネル切替部１２が、フルセグ放送を受信可能なエリアでは優先的にフルセグ放送を受信するようにチューナ２を制御するので、車高が高い車種では車高が低い車種に比べてフルセグ放送の受信率を上げることができる。
【００３４】
受信可能情報取得部１３は、所定のタイミングにおいて、現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報、および当該放送局においてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報をチューナ２またはデータデコーダ部８から取得する。ここで取得するチャンネル情報は、図２を用いて説明した放送局名、ＴＳＩＤ、系列局ＩＤ、物理チャンネルである。
【００３５】
受信可能情報取得部１３がチャンネル情報および受信モード情報を取得する所定のタイミングは、例えば、ユーザによる操作子（図示せず）の操作によってスキャン処理が実行されたときである。スキャン処理とは、チューナ２により現在位置における全受信可能チャンネルを検出してチャンネルリストを作成する処理である。このスキャン処理が実行された場合、受信可能情報取得部１３は、当該スキャン処理で検出された全チャンネル（受信可能な放送局のチャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する。
【００３６】
また、所定のタイミングは、ユーザによる操作子の操作によってシーク処理が実行されたときである。シーク処理とは、チューナ２により現在受信中のチャンネルから１チャンネルずつ受信周波数を切り替えるように制御しながら、各チャンネルが受信可能であるか否かを自動的に調べ、最初に検出した受信可能なチャンネルを１つのみ選択して動作を停止する処理である。このシーク処理が実行された場合、受信可能情報取得部１３は、当該シーク処理で検出された１つのチャンネル（受信可能な放送局のチャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する。
【００３７】
また、所定のタイミングは、受信中のチャンネルが受信不可能な状態に変化したときである。この場合、受信可能情報取得部１３は、当該状態が変化したチャンネル（受信不可能になった放送局のチャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する。ただし、トンネルや地下駐車場など、放送波が届かない場所を車両が走行中の場合は、所定のタイミングから除外する。トンネルや地下駐車場などを走行中か否かは、ナビゲーション装置（図示せず）により検出が可能であり、その検出結果をナビゲーション装置が受信可能情報取得部１３に通知するようにすればよい。
【００３８】
また、受信可能情報取得部１３は、一定時間毎（例えば、１０分毎）または一定走行距離毎（例えば、５ｋｍ毎）に、チャンネル情報および受信モード情報を取得するようにしてもよい。これは、車載用デジタル放送受信装置をソースとして選択していない場合（例えば、ナビゲーション装置やＤＶＤプレーヤ等をソースとして選択している場合）に、バックグラウンドで行うようにしてもよい。この場合、受信可能情報取得部１３は、例えば、所定のタイミングになった時点でスキャン処理を行うようにチューナ２を制御し、当該スキャン処理で検出された全チャンネルに関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する。
【００３９】
情報送信部１４は、受信可能情報取得部１３によりチャンネル情報および受信モード情報が取得されたときに、当該チャンネル情報および受信モード情報と、現在位置情報取得部１０により取得された現在位置情報と、車高情報取得部１１により取得された車高情報とを用いて受信チャンネル情報を生成し、通信ネットワーク３００を介してサーバ２００に送信する。
【００４０】
図４は、情報送信部１４がサーバ２００に送信する受信チャンネル情報の例を示す図である。図４に示す例では、現在位置情報取得部１０により取得された現在位置が緯度経度情報で表されている。また、車高情報取得部１１により取得された車高情報は１．６ｍであり、受信可能情報取得部１３により取得されたチャンネル情報は、現在位置にて受信可能な放送局に関するものとして２つの放送局が示されている。そのうち１つの放送局に関しては、受信モード情報として、ワンセグ放送およびフルセグ放送の両方を受信可能であることが示されている。
【００４１】
サーバ２００の情報受信部２１は、情報送信部１４から送信された受信チャンネル情報を受信する。放送エリア情報生成部２２は、情報受信部２１にて受信された受信チャンネル情報に基づいて、図２に示したような放送エリア情報を生成する。すなわち、受信チャンネル情報に含まれている車両現在位置（緯度経度情報）に対応するデジタル放送の受信可能エリア（メッシュ）毎に、受信可能な放送局のチャンネル情報と、車高に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報とを含む放送エリア情報を生成する。
【００４２】
放送エリア情報記憶部２３は、放送エリア情報生成部２２により生成された放送エリア情報を記憶する。この放送エリア情報記憶部２３に記憶された放送エリア情報が、任意のタイミングで車載機１００の放送エリア情報記憶部９にコピーして記憶される。
【００４３】
放送エリア情報の放送エリア情報記憶部９への記憶は、例えば、サーバ２００から通信ネットワーク３００を介して車載機１００に放送エリア情報をダウンロードすることによって行うことが可能である。または、放送エリア情報記憶部２３に記憶された放送エリア情報をパソコン（図示せず）等にダウンロードし、パソコンからＤＶＤや半導体メモリ等の記録媒体に放送エリア情報をコピーする。そして、当該記録媒体から車載機１００の放送エリア情報記憶部９に放送エリア情報を転送して記憶させるようにしてもよい。
【００４４】
図５は、本実施形態による放送エリア情報生成システムの動作例（放送エリア情報の生成方法）を示すフローチャートである。なお、図５に示すフローチャートは、車載用デジタル放送受信装置の電源をオンとしたときに開始する。
【００４５】
まず、受信可能情報取得部１３は、チューナ２においてスキャン処理が実行されたか否かを判定する（ステップＳ１）。スキャン処理が実行された場合、受信可能情報取得部１３は、当該スキャン処理で検出された全チャンネル（受信可能な放送局の全チャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する（ステップＳ２）。また、現在位置情報取得部１０は、現在位置情報を現在位置検出装置２０から取得する（ステップＳ３）。さらに、車高情報取得部１１は、車高情報をシステムメモリ３０から取得する（ステップＳ４）。
【００４６】
そして、情報送信部１４は、受信可能情報取得部１３により取得されたチャンネル情報および受信モード情報と、現在位置情報取得部１０により取得された現在位置情報と、車高情報取得部１１により取得された車高情報とを用いて、図４のような受信チャンネル情報を生成し、通信ネットワーク３００を介してサーバ２００に送信する（ステップＳ５）。
【００４７】
上記ステップＳ１でスキャン処理が実行されていないと判断した場合、受信可能情報取得部１３は、チューナ２においてシーク処理が実行されたか否かを判定する（ステップＳ６）。シーク処理が実行された場合、受信可能情報取得部１３は、当該シーク処理で検出された１つのチャンネル（受信可能な放送局のチャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する（ステップＳ７）。その後、処理はステップＳ３に進み、ステップＳ３〜Ｓ５の処理を実行する。
【００４８】
上記ステップＳ６でシーク処理が実行されていないと判断した場合、受信可能情報取得部１３は、チューナ２で受信中のチャンネルが受信不可能な状態に変化したか否かを判定する（ステップＳ８）。受信中のチャンネルが受信不可能な状態に変化した場合、受信可能情報取得部１３は、当該状態が変化したチャンネル（受信不可能な放送局のチャンネル）に関するチャンネル情報および受信モード情報を取得する（ステップＳ９）。その後、処理はステップＳ３に進み、ステップＳ３〜Ｓ５の処理を実行する。
【００４９】
ステップＳ５において情報送信部１４が受信チャンネル情報をサーバ２００に送信すると、サーバ２００の情報受信部２１は、この受信チャンネル情報を受信する（ステップＳ１１）。放送エリア情報生成部２２は、情報受信部２１にて受信された受信チャンネル情報に基づいて、当該受信チャンネル情報に含まれている現在位置に対応するデジタル放送の受信可能エリア（メッシュ）について、図２に示したような放送エリア情報を生成し（ステップＳ１２）、放送エリア情報記憶部２３に記憶させる（ステップＳ１３）。
【００５０】
なお、車載機１００では、上記ステップＳ５の処理が終わった後および、上記ステップＳ８において、受信中のチャンネルが受信不可能な状態に変化していないと判定した場合、受信可能情報取得部１３は、車載用デジタル放送受信装置の電源がオフにされたか否かを判定する（ステップＳ１０）。車載用デジタル放送受信装置の電源がオフにされていない場合、処理はステップＳ１に戻る。一方、車載用デジタル放送受信装置の電源がオフにされた場合、図５に示すフローチャートの処理は終了する。
【００５１】
以上に説明したステップＳ１〜Ｓ１０の処理が、走行中における複数の車両が備える車載用デジタル放送受信装置において繰り返し実行され、複数の車両から受信チャンネル情報がサーバ２００に送信される。サーバ２００では、複数の車両から送られてくるそれぞれの現在位置における受信チャンネル情報に基づいて、デジタル放送の受信可能エリア（メッシュ）毎に放送エリア情報が生成され、放送エリア情報記憶部２３に記憶される。
【００５２】
そして、図５のフローチャートとは同期しない任意のタイミングで、放送エリア情報記憶部２３に記憶された放送エリア情報が、車載機１００の放送エリア情報記憶部９にコピーして記憶される。
【００５３】
図６は、本実施形態による車載用デジタル放送受信装置の動作例（放送エリア情報記憶部９に記憶された放送エリア情報に基づく受信チャンネル切替方法）を示すフローチャートである。なお、図６に示すフローチャートは、車載用デジタル放送受信装置の電源をオンとしたときに開始する。
【００５４】
まず、現在位置情報取得部１０は、現在位置検出装置２０により検出された車両の現在位置情報を取得する（ステップＳ２１）。そして、チャンネル切替部１２は、現在位置情報取得部１０により取得された現在位置情報に該当する受信可能エリアの放送エリア情報を放送エリア情報記憶部９から読み出す（ステップＳ２２）。また、車高情報取得部１１は、システムメモリ３０から車両の車高情報を取得する（ステップＳ２３）。
【００５５】
次に、チャンネル切替部１２は、ステップＳ２２で放送エリア情報記憶部９から読み出した放送エリア情報およびステップＳ２３で取得した車高情報に基づいて、現在位置の受信可能エリアでフルセグ放送を受信可能な放送局が存在するか否かを判定する（ステップＳ２４）。フルセグ放送を受信可能な放送局が存在しない場合、処理はステップＳ２７に進む。
【００５６】
一方、フルセグ放送を受信可能な放送局が存在する場合、チャンネル切替部１２は、フルセグ放送を受信可能な放送局が１つのみか否かを判定する（ステップＳ２５）。１つのみの場合は、チャンネル切替部１２は、その放送局のフルセグ放送を受信するようにチューナ２の選局を制御する（ステップＳ２６）。その後、処理はステップＳ３０に進む。
【００５７】
現在位置の受信可能エリアでフルセグ放送を受信可能な放送局が複数ある場合は、チャンネル切替部１２は、放送エリア情報に基づいて、現在受信中の中継局から別の中継局への受信チャンネル切り替えになるのか否かを判定する（ステップＳ２７）。ここで、中継局から別の中継局への受信チャンネル切り替えになる場合、チャンネル切替部１２は、移動先の中継局のチャンネルを受信するようにチューナ２の選局を制御する（ステップＳ２８）。
【００５８】
一方、中継局から系列局への受信チャンネル切り替えになる場合（ステップＳ２７でＮｏと判定される場合）、チャンネル切替部１２は、移動元の中継局のチャンネルを受信するようにチューナ２の選局を制御する（ステップＳ２９）。ステップＳ２６，Ｓ２８またはＳ２９の処理の後、チャンネル切替部１２は、車載用デジタル放送受信装置の電源がオフとされたか否かを判定する（ステップＳ３０）。電源がオフとされていない場合、処理はステップＳ２１に戻る。一方、電源がオフとされた場合、図６に示すフローチャートの処理は終了する。
【００５９】
以上詳しく説明したように、本実施形態では、車載機１００において、車両の現在位置情報、車高情報、現在位置にて受信可能または受信不可能な放送局のチャンネル情報、および当該放送局においてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を取得してサーバ２００に送信する。そして、サーバ２００において、車載機１００から送られてくる情報に基づいて、デジタル放送の受信可能エリア毎に、受信可能な放送局のチャンネル情報および車高に応じてワンセグ放送を受信可能であるかフルセグ放送を受信可能であるかを示す受信モード情報を放送エリア情報として生成するようにしている。
【００６０】
このように構成した本実施形態によれば、生成される放送エリア情報は、車両の現在位置に該当するエリアにおいてどの放送局のチャンネルを受信できるのかという情報に加えて、ワンセグ放送とフルセグ放送のどちらを受信できるのかという情報まで含まれている。しかも、その受信可否の情報は、アンテナの設置位置を考慮して生成されている。そのため、この放送エリア情報を車載機１００の放送エリア情報記憶部９に記憶させ、現在位置のエリアに対応した放送エリア情報を読み出して受信チャンネルの切り替えに利用することにより、車両の現在位置や車高に応じて、できるだけフルセグ放送を受信するといった最適な受信チャンネルの選択ができるようになる。
【００６１】
なお、上記実施形態では、アンテナの設置位置に関するアンテナ位置情報として車高情報を用いる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、車高情報の代わりに車種情報を用いてもよい。この場合、放送エリア情報に含まれる受信モード情報を、車種別にワンセグ放送／フルセグ放送の受信可能性を示すものとして構成しても良いが、情報量が多くなるというデメリットがある。そこで、放送エリア情報は図２の構成のままとし、車種情報と車高情報とを関連付けて記憶したテーブル情報等を別に用意し、システムメモリ３０から取得した車種情報を車高情報に変換するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、放送エリア情報記憶部９に車高別の受信モード情報を記憶しておき、車高情報取得部１１が取得する車高情報に応じて受信モード情報を参照することにより、その車高情報に従い受信可能なチャンネルを選択する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ある車種の車載機１００が備える放送エリア情報記憶部９には、その車種の車高に応じて受信可能なチャンネルのみを示した放送エリア情報を記憶させるようにしてもよい。この場合、受信モード情報は、ワンセグ放送／フルセグ放送の受信可能性のみを示したものとなる。
【００６３】
また、上記実施形態では、情報送信部１４は、受信可能情報取得部１３によりチャンネル情報および受信モード情報が取得されたときに、受信チャンネル情報を生成してサーバ２００にリアルタイムで送信する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、生成した受信チャンネル情報を車載機１００のメモリにいったん蓄積しておき、その後の所定のタイミングでサーバ２００に送信するようにしてもよい。
【００６４】
例えば、車載機１００とサーバ２００との間を携帯端末（図示せず）の通信機能を利用して接続する場合、車載機１００に携帯端末を接続したタイミングで、メモリに蓄積しておいた受信チャンネル情報をサーバ２００に送信するようにすることが可能である。
【００６５】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００６６】
９  放送エリア情報記憶部
１０  現在位置情報取得部
１１  車高情報取得部
１２  チャンネル切替部
１３  受信可能情報取得部
１４  情報送信部
２１  情報受信部
２２  放送エリア情報生成部
２３  放送エリア情報記憶部
１００  車載機
２００  サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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