(57)【要約】【課題】側方照射灯として機能する灯具ユニットを、側方照射灯を機能させる必要がないときにも有効に利用するとともに、被視認性や見栄えを向上させる。【解決手段】車両用前照灯１は、光軸の方向へ光を照射する複数の灯具ユニット４，…を備える。複数の灯具ユニット４，…のうちの可動灯具ユニット６は、光軸Ａｘ２を車両前方へ向けて前照灯として機能する前照灯状態と、光軸Ａｘ２を車両側方へ向けて側方照射灯として機能する側方照射灯状態とを取り得るように、光軸Ａｘ２の方向を変更可能に構成されている。【選択図】図８
2013125676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸の方向へ光を照射する複数の灯具ユニットを備える車両用前照灯において、
前記複数の灯具ユニットのうち、少なくとも１つの灯具ユニットは、前記光軸を車両前方へ向けて前照灯として機能する前照灯状態と、前記光軸を車両側方へ向けて側方照射灯として機能する側方照射灯状態とを取り得るように、前記光軸の方向を変更可能に構成されていることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、
前記光軸を有し、当該光軸の方向へ光を照射する光学部と、
前記光学部の後部を支持する支持部材と、
前記光学部の後部に位置する上下方向に沿った軸回りに、前記支持部材を前記光学部とともに回動させる回動手段と、
前記軸を中心とする円弧状に延在するように前記光学部の前部下方に配設され、前記光学部の前部を、前記光軸が車両前方を向く車両内側位置から当該光軸が車両側方を向く車両外側位置まで滑動可能に支持するスライダーと、
を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記支持部材は、前記光学部を前傾可能に支持し、
前記スライダーは、前記光学部の前部を前記車両内側位置から前記車両外側位置までの滑動に伴って降下させるように、傾斜しており、
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、前記前照灯状態から前記側方照射灯状態に移行するときに、前記回動手段によって前記光学部を前記支持部材とともに前記軸回りに回動させることにより、前記光学部の前部を前記スライダーに沿って前記車両内側位置から前記車両外側位置まで滑動させつつ降下させ、前記光学部を前傾させて前記光軸を下方向きに傾斜させることを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、前記複数の灯具ユニットのうち、最も車両側方側に配置されたものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側方照射灯を有する車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用ヘッドランプなどの車両用前照灯として、車両側方を照らす側方照射灯を有するものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）
【０００３】
一般に、この種の車両用前照灯では、図１０に示すように、車両前方を照らす前照灯ユニット８１の車両外側に、車両側方を照らす側方照射灯ユニット８２が設けられている。
また近年では、図１１に示すように、多数の灯具ユニット９０を有する多灯式の車両用前照灯が普及しつつある。この多灯式の車両用前照灯においても、上記の一般的なものと同様に、多数の灯具ユニット９０のうち、最も車両外側のものが側方照射灯ユニット９２とされ、その他のものが前照灯ユニット９１とされている。
【０００４】
これらの車両用前照灯では、図１２（ａ）に示すように、車両の通常走行時（例えば直線走行時など）には、前照灯ユニット８１，９１のみが点灯して車両前方を照らしている。そして、図１２（ｂ），（ｃ）に示すように、例えば車両が交差点に差し掛かって、ステアリングが左右いずれかに向けられた場合や方向指示器が作動した場合などに、ステアリングが向けられた側又は方向指示器が作動した側と同じ側の側方照射灯ユニット８２，９２が点灯して、図中に破線で示すように、車両が曲がろうとする側の車両側方（車両前方斜め側方）が照らされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１４１９１８号公報
【特許文献２】実開２０１０−１８４６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の車両用前照灯では、側方照射灯ユニット８２，９２が側方照射灯としてしか機能しない専用の灯具ユニットであるため、側方照射灯を機能させる必要がないとき（例えば直線走行時など）には、側方照射灯ユニット８２，９２自体や、当該側方照射灯ユニット８２，９２を点灯させるための種々の構成が、機能上無駄なものとなっていた。
【０００７】
加えて、上記従来の車両用前照灯では、側方照射灯を機能させる必要がないときには、側方照射灯ユニット８２，９２のみが点灯していない状態となるため、車両外部から見たときの被視認性が良くないばかりか、見栄えも好ましくない。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、側方照射灯として機能する灯具ユニットを、側方照射灯を機能させる必要がないときにも有効に利用するとともに、被視認性や見栄えを向上させることができる車両用前照灯の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
光軸の方向へ光を照射する複数の灯具ユニットを備える車両用前照灯において、
前記複数の灯具ユニットのうち、少なくとも１つの灯具ユニットは、前記光軸を車両前方へ向けて前照灯として機能する前照灯状態と、前記光軸を車両側方へ向けて側方照射灯として機能する側方照射灯状態とを取り得るように、前記光軸の方向を変更可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用前照灯において、
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、
前記光軸を有し、当該光軸の方向へ光を照射する光学部と、
前記光学部の後部を支持する支持部材と、
前記光学部の後部に位置する上下方向に沿った軸回りに、前記支持部材を前記光学部とともに回動させる回動手段と、
前記軸を中心とする円弧状に延在するように前記光学部の前部下方に配設され、前記光学部の前部を、前記光軸が車両前方を向く車両内側位置から当該光軸が車両側方を向く車両外側位置まで滑動可能に支持するスライダーと、
を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用前照灯において、
前記支持部材は、前記光学部を前傾可能に支持し、
前記スライダーは、前記光学部の前部を前記車両内側位置から前記車両外側位置までの滑動に伴って降下させるように、傾斜しており、
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、前記前照灯状態から前記側方照射灯状態に移行するときに、前記回動手段によって前記光学部を前記支持部材とともに前記軸回りに回動させることにより、前記光学部の前部を前記スライダーに沿って前記車両内側位置から前記車両外側位置まで滑動させつつ降下させ、前記光学部を前傾させて前記光軸を下方向きに傾斜させることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用前照灯において、
前記少なくとも１つの灯具ユニットは、前記複数の灯具ユニットのうち、最も車両側方側に配置されたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、複数の灯具ユニットのうちの少なくとも１つの灯具ユニットが、光軸を車両前方へ向けて前照灯として機能する前照灯状態と、光軸を車両側方へ向けて側方照射灯として機能する側方照射灯状態とを取り得るように、光軸の方向を変更可能に構成されているので、当該灯具ユニットを側方照射灯として機能させることができるのは勿論のこと、側方照射灯を機能させる必要がないときには、この灯具ユニットの光軸の方向を変更させて、当該灯具ユニットを前照灯として機能させることができる。したがって、側方照射灯として機能する灯具ユニットを、側方照射灯を機能させる必要がないときにも有効に利用することができる。
【００１４】
また、側方照射灯として機能する灯具ユニットが、側方照射灯を機能させる必要がないときには前照灯として機能し得るので、側方照射灯専用の灯具ユニットを用いていた従来と異なり、側方照射灯として機能する当該灯具ユニットを、側方照射灯を機能させる必要がないときにも前照灯として点灯させることができる。したがって、側方照射灯を機能させる必要がないときに側方照射灯専用の灯具ユニットが非点灯であった従来に比べ、被視認性や見栄えを向上させることができる。更に、従来に比べ、当該灯具ユニットが点灯する分だけ前照灯機能時における配光パターンの照射範囲や光度を向上させることができ、ひいては、車両前方の視認性を向上させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、側方照射灯及び前照灯として機能する灯具ユニットは、前照灯状態から側方照射灯状態に移行するときに、回動手段によって光学部を支持部材とともに上下方向に沿った軸回りに回動させることにより、光学部の前部をスライダーに沿って車両内側位置から車両外側位置まで滑動させつつ降下させ、光学部を前傾させて光軸を下方向きに傾斜させるので、駆動手段としては、光学部を上下方向に沿った軸回りに回動させる回動手段のみを備えるだけで、光学部を当該軸回りに回動させつつ前傾をもさせることができる。したがって、光学部を前傾させるためだけの駆動手段（例えば当該光学部の前部を上下方向に移動させるもの）を備える必要がなく、光学部の回動構造を簡便なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態における車両用前照灯の概略構成を示す正面図である。
【図２】図１のII−II線での断面図である。
【図３】実施形態における可動灯具ユニットの正面図である。
【図４】図３のIII−III線での断面図である。
【図５】実施形態における可動灯具ユニットの第１支持部及び第３支持部を説明するための図である。
【図６】図４のIV−IV線での断面図である。
【図７】実施形態における車両用前照灯が形成する各配光パターンを説明するための図である。
【図８】実施形態における可動灯具ユニットの動作を説明するための図である。
【図９】図８（ｂ）のＶ−Ｖ線での可動灯具ユニットの断面図である。
【図１０】従来の車両用前照灯の正面図である。
【図１１】従来の車両用前照灯の別例の正面図である。
【図１２】従来の車両用前照灯による照射態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
［車両用前照灯の構成］
図１は、図示しない車両の前部左側に搭載される車両用前照灯１の概略構成を示す正面図であり、図２は、図１のII−II線での断面図である。
なお、本発明に係る車両用前照灯は、車両の前部左右にそれぞれ搭載されるものであるが、これらの車両用前照灯は互いに左右対称構造となっているため、以下では、車両の前部左側に搭載される車両用前照灯１のみについて説明し、車両の前部右側に搭載される車両用前照灯についての説明は省略する。
また、以下の説明では、特に断りのない限り、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、車両用前照灯１から見た方向、すなわち、車両用前照灯１が搭載される車両から見た方向を意味するものとする。
【００１９】
図１及び図２に示すように、車両用前照灯１は、前面が開口したハウジング２と、このハウジング２の前面開口を覆う素通しのアウターレンズ３とを備えている。これらハウジング２及びアウターレンズ３で形成される灯室内には、複数の灯具ユニット４，…が収容されている。
【００２０】
複数の灯具ユニット４，…のうち、最も車両外側の１つを除く複数のものは、ハウジング２に固定された固定灯具ユニット５，…となっている。これら固定灯具ユニット５，…は、互いの光軸Ａｘ１が一致した光源５１及びインナーレンズ５２をそれぞれ有しており、各光軸Ａｘ１を前方へ向けた状態でハウジング２に固定されて、当該光軸Ａｘ１を中心に前方へ光を照射する。
一方、複数の灯具ユニット４，…のうち、最も車両外側のものは、可動部分を有する可動灯具ユニット６となっている。
【００２１】
図３は、可動灯具ユニット６の正面図であり、図４は、図３のIII−III線での断面図であり、図５は、可動灯具ユニット６のうち、後述する第１支持部Ｓ１及び第３支持部Ｓ３を説明するための図であり、図６は、図４のIV−IV線での断面図である。なお、図４では、後述する光学部６１及び回動モータ６４のみを断面でなく外形で図示している。
図３及び図４に示すように、可動灯具ユニット６は、光を照射する光学部６１を備えている。この光学部６１は、矩形状の筐体６１０内に配置された光源６１１と、筐体６１０の前面に保持されたインナーレンズ６１２とを有している。これら光源６１１とインナーレンズ６１２とは、互いの光軸Ａｘ２を一致させつつ前方へ向けた状態に設けられており、光源６１１から出射された光が、インナーレンズ６１２を通じて、光軸Ａｘ２を中心とする方向へ照射されるようになっている。
なお、光学部６１は、後述するように、光軸Ａｘ２の方向を変更させるように回動可能に支持されたものであるが、以下では、特に断りのない限り、当該光学部６１が光軸Ａｘ２を前方へ向けた状態にあるものとして、他の各形状を説明する。
【００２２】
光学部６１は、後部下方の第１支持部Ｓ１と、後部上方の第２支持部Ｓ２と、前部下方の第３支持部Ｓ３との３箇所で支持されている。
このうち、第１支持部Ｓ１では、図４及び図５に示すように、筐体６１０の下面後部から下方へ立設された第１脚部６１３が、支持部材６２の回動軸部６２１に支持されている。具体的には、第１脚部６１３の先端（下端）には、下方へ開口する半円筒状の第１足部６１４が左右方向に沿って延在するように設けられている。また、これを支持する回動軸部６２１は、上下方向に沿って延在する円柱状に形成されており、その先端（上端）には、第１足部６１４の半円筒面状の下面と略同一の外径を有し、左右方向に沿って延在する円柱状の柱状部６２２が設けられている。そして、第１脚部６１３は、上下方向に沿った中心軸を回動軸部６２１の中心軸Ｚと一致させつつ、第１足部６１４の下面を柱状部６２２の周面に当接させた状態で、回動軸部６２１に支持されている。そのため、光学部６１は、第１足部６１４の下面を柱状部６２２の周面と摺動させつつ、柱状部６２２の中心軸Ｘ回りに回動可能となっている。
【００２３】
第２支持部Ｓ２では、図４及び図６に示すように、筐体６１０の上面後部から上方へ立設された滑動部６１５が、支持部材６２のガイド部６２３に支持されている。具体的には、滑動部６１５は、第１脚部６１３と中心軸を同じくする円柱状の基端部６１５ａと、左右方向に沿って延在する円柱状の先端部６１５ｂと、からなる正面視Ｔ字状に形成されている。また、これを支持するガイド部６２３には、滑動部６１５の先端部６１５ｂを案内する案内溝６２３ａが形成されている。この案内溝６２３ａは、回動軸部６２１の上方に位置する後端部から、当該後端部よりも前方に位置する前端部に亘って、第１足部６１４の下面の中心軸（すなわち、柱状部６２２の中心軸Ｘ）を中心とする円弧状に延在している。ガイド部６２３は、案内溝６２３ａの後端部から前端部に亘って滑動部６１５の先端部６１５ｂを案内可能なように支持しており、この案内により、光軸Ａｘ２が水平面内に位置する起立姿勢（図４の状態）と、光軸Ａｘ２が水平面に対して所定の角度だけ下方向きに傾いた前傾姿勢（図９参照）とに、光学部６１を移行させることが可能となっている。
【００２４】
上述の第１支持部Ｓ１及び第２支持部Ｓ２でそれぞれ光学部６１を支持する支持部材６２は、連結部６２４によって一体的に構成されている。具体的には、支持部材６２は、第１支持部Ｓ１で光学部６１の第１脚部６１３を支持する回動軸部６２１と、第２支持部Ｓ２で光学部６１の滑動部６１５を支持するガイド部６２３とが、光学部６１の後方を迂回する連結部６２４を介して連結された構成となっている。ガイド部６２３には、回動軸部６２１と中心軸Ｚを同じくする円柱状の支持軸部６２５が上方へ立設されており、この支持軸部６２５と回動軸部６２１とが、光学部６１の後半部を覆うブラケット６３に中心軸Ｚ回りに回動可能なように軸支されている。また、回動軸部６２１の下端は、ブラケット６３の下方に設置された回動モータ６４に連結されている。そのため、回動モータ６４を駆動させると、支持部材６２が中心軸Ｚ回りに回動すると同時に、この回動力が、支持部材６２の柱状部６２２及びガイド部６２３を介して光学部６１の第１足部６１４及び滑動部６１５に伝わることによって、光学部６１も中心軸Ｚ回りに回動する。
【００２５】
第３支持部Ｓ３では、図４及び図５に示すように、筐体６１０の下面前部から下方へ立設された第２脚部６１６が、滑動部材６５を介してスライダー６６に支持されている。具体的には、第２脚部６１６は、第１脚部６１３の前方に配置されており、その先端（下端）には、下方へ開口する半円筒状の第２足部６１７が左右方向に沿って延在するように設けられている。これを支持する滑動部材６５には、その上端に、第２足部６１７の半円筒面状の下面と略同一の外径を有し、左右方向に沿って延在する円柱状の柱状部６５１が設けられている。そして、第２脚部６１６は、第２足部６１７の下面を柱状部６５１の周面に摺動可能に当接させた状態で、滑動部材６５に支持されている。
【００２６】
滑動部材６５の下端には、前後方向に沿って延在する円柱状のスライド部６５２が設けられており、当該スライド部６５２がスライダー６６に支持されている。スライダー６６は、回動軸部６２１の前方に位置する車両内側端部から、当該車両内側端部よりも左側（車両外側）に位置する車両外側端部に亘って、回動軸部６２１の中心軸Ｚを中心とする円弧状に延在しているとともに、車両内側端部から車両外側端部に向かって下方へ緩やかに傾斜している。このスライダー６６は、車両内側端部から車両外側端部に亘るスライド溝６６ａを有しており、このスライド溝６６ａに沿って滑動可能なようにスライド部６５２を支持している。
ここで、スライダー６６の車両内側端部の高さ位置は、当該車両内側端部においてスライド部６５２（滑動部材６５）を介して第２脚部６１６を支持したときに、光学部６１が起立姿勢（光軸Ａｘ２が水平面内に位置する姿勢）となる高さとなっている。一方、車両外側端部の高さ位置は、当該車両外側端部において滑動部材６５を介して第２脚部６１６を支持したときに、光学部６１が前傾姿勢（光軸Ａｘ２が水平面に対して所定の角度だけ下方向きに傾いた姿勢）となる高さとなっている。また、車両外側端部の平面視での位置は、当該車両外側端部から回動軸部６２１の中心軸Ｚまでの平面視での線分が、前後方向に対して略４５度の角度をなすような位置となっている（図８参照）。
【００２７】
［車両用前照灯の動作］
続いて、車両用前照灯１の動作について説明する。
図７は、車両用前照灯１が形成する各配光パターンを説明するための図であり、図８（ａ），（ｂ）は、可動灯具ユニット６の動作を説明するための図であり、図９は、図８（ｂ）のＶ−Ｖ線での可動灯具ユニット６の断面図である。
なお、以下の説明では、車両用前照灯１とは反対側の車両右側に搭載された車両用前照灯は、特に断りのない限り、車両用前照灯１と同様に動作するものとする。
【００２８】
図７（ａ）に示すように、車両用前照灯１は、当該車両用前照灯１を搭載する車両Ｃが通常走行（例えば直線走行など）している常態においては、車両前方に所定の配光パターンＰ（例えば、すれ違いビーム）を形成する。この配光パターンＰは、固定灯具ユニット５，…が形成する固定配光パターンＰａと、可動灯具ユニット６が形成する可動配光パターンＰｂとが合成されたものとなっている。固定灯具ユニット５，…が形成する固定配光パターンＰａは、例えば従来と同様のすれ違いビームである。また、可動灯具ユニット６が形成する可動配光パターンＰｂは、固定配光パターンＰａの車両手前側であって当該固定配光パターンＰａの外縁に跨る領域を照らしたものとなっている。
【００２９】
このとき、可動灯具ユニット６は、前照灯の一部として機能する前照灯状態となっており、この前照灯状態では、図４及び図８（ａ）に示すように、光学部６１が光軸Ａｘ２を水平面内で前方へ向けた起立姿勢をとっている。ここで、光学部６１が起立姿勢にあるときには、第２支持部Ｓ２では、滑動部６１５の先端部６１５ｂがガイド部６２３の案内溝６２３ａの後端部に位置しており、第３支持部Ｓ３では、滑動部材６５のスライド部６５２がスライダー６６のスライド溝６６ａの車両内側端部に位置している。
【００３０】
次に、図７（ｂ）に示すように、例えば車両Ｃを交差点で左折させようとして、運転者がステアリングを左側に向けるか又は左折用の方向指示器を作動させると、この方向と同じ車両左側に搭載された車両用前照灯１は、固定灯具ユニット５，…による固定配光パターンＰａを維持したままで、可動灯具ユニット６による可動配光パターンＰｂを側方照射配光パターンＰｃに変更させる。この側方照射配光パターンＰｃは、可動配光パターンＰｂよりも車両手前側かつ車両斜め左側方の領域を照らしたものとなっている。なおこのときには、車両Ｃが曲がろうとする側とは反対側の車両右側に搭載された車両用前照灯は、固定灯具ユニット５及び可動灯具ユニット６の何れによる配光パターンも常態のまま変更させない。
【００３１】
このとき、可動灯具ユニット６は、前照灯状態から、側方照射灯として機能する側方照射灯状態に移行されることによって、可動配光パターンＰｂを側方照射配光パターンＰｃに変更させる。
この移行時には、図８（ｂ）及び図９に示すように、まず、回動モータ６４が駆動されて、支持部材６２が中心軸Ｚ回りに回動すると同時に、この支持部材６２の回動に伴って、光学部６１も中心軸Ｚ回りに回動する。
【００３２】
すると、第３支持部Ｓ３では、光学部６１の第２脚部６１６とともに滑動部材６５が中心軸Ｚ回りに回動し、当該滑動部材６５のスライド部６５２が、スライダー６６のスライド溝６６ａに沿って車両内側端部から車両外側端部まで滑動する。このとき、スライド溝６６ａが車両内側端部から車両外側端部に向かって下方へ傾斜しているため、車両外側端部に向かうにしたがって滑動部材６５が次第に降下していく。
【００３３】
この滑動部材６５の降下に伴って、当該滑動部材６５に支持された第２脚部６１６も降下するため、光学部６１は、光軸Ａｘ２を下方向きに傾けるように回動する。具体的には、光学部６１は、第１支持部Ｓ１では第１足部６１４の下面を柱状部６２２の周面と摺動させ、第２支持部Ｓ２では滑動部６１５の先端部６１５ｂをガイド部６２３の案内溝６２３ａに沿って後端部から前端部に向かって案内させ、第３支持部Ｓ３では第２足部６１７の下面を滑動部材６５の柱状部６５１の周面と摺動させながら、柱状部６２２の中心軸Ｘ回りに回動して前傾していき、光軸Ａｘ２を下方向きに傾けていく。
【００３４】
そして、滑動部材６５のスライド部６５２がスライダー６６のスライド溝６６ａの車両外側端部まで滑動すると、光学部６１は、光軸Ａｘ２が水平面に対して所定の角度だけ下方向きに傾くとともに、平面視で前後方向から車両外側（左側）へ略４５度傾いた状態となる。こうして、可動灯具ユニット６は、光軸Ａｘ２を車両斜め左側方へ向けた側方照射灯状態に移行して、側方照射灯として機能し、車両斜め左側方に側方照射配光パターンＰｃを形成する。
【００３５】
次に、車両Ｃの運転者がステアリングを直進状態に戻すか又は方向指示器の作動が解除されると、車両用前照灯１は、可動灯具ユニット６の回動モータ６４を上述の左折時とは逆方向に駆動させることによって、当該可動灯具ユニット６を側方照射灯状態から前照灯状態に復帰させ、再び車両前方に配光パターンＰを形成する。
【００３６】
また、図７（ｃ）に示すように、例えば車両Ｃを交差点で右折させようとして、運転者がステアリングを右側に向けるか又は右折用の方向指示器を作動させたときには、車両右側に搭載された車両用前照灯が、上述の左折時における車両用前照灯１と同様に動作して、当該車両用前照灯の可動灯具ユニット６による可動配光パターンＰｂを側方照射配光パターンＰｃに変更させ、車両斜め右側方を照射する。
【００３７】
［作用・効果］
以上の車両用前照灯１によれば、可動灯具ユニット６が、光軸Ａｘ２を車両前方へ向けて前照灯として機能する前照灯状態と、光軸Ａｘ２を車両側方へ向けて側方照射灯として機能する側方照射灯状態とを取り得るように、光軸Ａｘ２の方向を変更可能に構成されているので、当該可動灯具ユニット６を側方照射灯として機能させることができるのは勿論のこと、側方照射灯を機能させる必要がないときには、この可動灯具ユニット６の光軸Ａｘ２の方向を変更させて、当該可動灯具ユニット６を前照灯として機能させることができる。したがって、側方照射灯として機能する可動灯具ユニット６を、側方照射灯を機能させる必要がないときにも有効に利用することができる。
【００３８】
また、側方照射灯として機能する可動灯具ユニット６が、側方照射灯を機能させる必要がないときには前照灯として機能し得るので、側方照射灯専用の灯具ユニットを用いていた従来と異なり、側方照射灯として機能する当該可動灯具ユニット６を、側方照射灯を機能させる必要がないときにも前照灯として点灯させることができる。したがって、側方照射灯を機能させる必要がないときに側方照射灯専用の灯具ユニットが非点灯であった従来に比べ、被視認性や見栄えを向上させることができる。更に、従来に比べ、当該可動灯具ユニット６が点灯する分だけ前照灯機能時における配光パターンＰの照射範囲や光度を向上させることができ、ひいては、車両前方の視認性を向上させることができる。
【００３９】
また、可動灯具ユニット６は、前照灯状態から側方照射灯状態に移行するときに、回動モータ６４によって光学部６１を中心軸Ｚ回りに回動させることにより、光学部６１前部の第２脚部６１６を、滑動部材６５を介してスライダー６６に沿って滑動させつつ降下させ、光学部６１を前傾させて光軸Ａｘ２を下方向きに傾斜させるので、駆動手段としては、光学部６１を上下方向に沿った中心軸Ｚ回りに回動させる回動モータ６４のみを備えるだけで、光学部６１を当該中心軸Ｚ回りに回動させつつ前傾をもさせることができる。したがって、光学部６１を前傾させるためだけの駆動手段（例えば当該光学部６１の前部を上下方向に移動させるもの）を備える必要がなく、光学部６１の回動構造を簡便なものとすることができる。
【００４０】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４１】
例えば、上記実施形態では、前照灯及び側方照射灯として機能する可動灯具ユニット６が車両用前照灯１に１つだけ設けられることとしたが、２つ以上設けられていてもよい。
また、可動灯具ユニット６は、複数の灯具ユニット４，…のうち最も車両外側に配置されたものとしたが、これに限定されず、最も車両外側に配置されたものでなくともよい。
【符号の説明】
【００４２】
１            車両用前照灯
４            灯具ユニット
５          固定灯具ユニット
６          可動灯具ユニット
６１      光学部
Ａｘ２  光軸
６１３  第１脚部
６１４  第１足部
６１５  滑動部
６１６  第２脚部
６１７  第２足部
６２      支持部材
６２１  回動軸部
Ｚ    中心軸
６２２  柱状部
Ｘ    中心軸
６２３  ガイド部
６２３ａ  案内溝
６２５  支持軸部
６３      ブラケット
６４      回動モータ
６５      滑動部材
６５１  柱状部
６５２  スライド部
６６      スライダー
６６ａ  スライド溝
Ｓ１      第１支持部
Ｓ２      第２支持部
Ｓ３      第３支持部
Ｐ            配光パターン
Ｐａ          固定配光パターン
Ｐｂ          可動配光パターン
Ｐｃ          側方照射配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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