(57)【要約】    【課題】無線ＬＡＮ通信網の利用者の管理や操作にまつわる負担を軽減しかつ無線ＬＡＮ通信網のセキュリティーをより高める。    【解決手段】無線ＬＡＮ通信網に接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信部と、前記無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲を有する短距離無線通信方式によりその通信範囲にある機器を識別して前記機器との通信を確立する短距離無線通信部と、前記無線ＬＡＮ通信部および前記短距離無線通信部による通信を制御する通信制御部と、前記短距離無線通信部により識別すべき機器の識別情報を予め格納する記憶部とを備え、前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止する通信端末装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ通信網に接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信部と、
前記無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲を有する短距離無線通信方式によりその通信範囲にある機器を識別して前記機器との通信を確立する短距離無線通信部と、
前記無線ＬＡＮ通信部および前記短距離無線通信部による通信を制御する通信制御部と、
前記短距離無線通信部により識別すべき機器の識別情報を予め格納する記憶部とを備え、
前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止することを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間の通信が切断されたとき、前記無線ＬＡＮ通信網への接続を切断する請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記短距離無線通信方式が、Bluetooth規格の通信方式である請求項１または２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記短距離無線通信部は、前記識別情報により特定される機器から無線ＬＡＮ通信網への接続に必要な情報を受信し、
前記通信制御部は、受信した情報を用いて無線ＬＡＮ通信網への接続を行う請求項１〜３の何れか一つに記載の通信端末装置。
【請求項５】
コンピュータが、
無線ＬＡＮ通信網に接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲で短距離無線通信を行う短距離無線通信部を用いてその通信範囲にある機器との通信を確立し、
前記短距離無線通信により識別すべき機器の識別情報を予め格納する記憶部にアクセスし、
前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信による前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止することを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線ＬＡＮ通信および無線ＬＡＮ通信よりも通信範囲の狭い短距離無線通信の機能を有する通信端末装置およびその通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線アクセスポイントや無線ルータなどの無線ＬＡＮ親機の性能が向上するとともに市場で安価に入手できるようになり、モバイル無線ＬＡＮアクセスポイントが普及するなど無線ＬＡＮ環境が整いつつある。それに伴って、無線通信の利用率は急激に増加傾向にある。
さらに、今後は無線ＬＡＮ親機を介さず、直接機器間で通信を行うアドホック方式による無線ＬＡＮ通信の普及が見込まれている。よって、無線ＬＡＮの需要はさらに増加することが見込まれる。
【０００３】
一方、いわゆるクラウドコンピューティングに関連するビジネスの普及により、スマートフォンやタブレット端末などのモバイル機器（通信端末装置）の普及が進んでいる。スマートフォンやタブレット端末は、携帯性に優れるため、さまざまな場所に持ち歩いて使用されることが想定される。これら通信端末装置の標準的な通信手段として、一般にIEEE802.11規格による無線ＬＡＮが採用されている。
IEEE802.11規格による無線ＬＡＮの通信距離は、通信機器間の障害物や、電波状況など
使用環境により異なるが、一般的に40ｍ程度といわれている。無線ＬＡＮによる通信網への基本的な接続手法として、無線ＬＡＮ親機のIDであるSSIDとパスワードを用いる手法が用いられている。即ち、通信端末装置のユーザーが、前述のSSIDとパスワードを入力することで、その無線ＬＡＮ親機を介した無線ＬＡＮ通信網への接続が可能となる。無線ＬＡＮのSSID、パスワードなどで、接続可否のセキュリティーを管理しているといえる。よって、SSIDとパスワードさえ知ってしまえば、誰でも無線ＬＡＮ通信網へ簡単に接続することが可能である。
【０００４】
また、スマートフォンやタブレット端末などの通信端末装置は、例えば外部ストレージやプリンタ等の周辺機器や旗艦としてのパーソナルコンピュータとの間のデータのやり取りを容易に実現するためにBluetooth（登録商標）の規格に代表される短距離無線通信機能を無線ＬＡＮとは別に備えたものが多い。
このような通信端末装置の通信に関して、自端末がBluetooth接続可能な通信範囲に入ったとき、自端末のBluetooth無線部を起動し、エリアから出たときに前記Bluetooth無線部の通電をオフするものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３５０１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば会社のオフィスや学校などで通信端末装置を使用して無線ＬＡＮ通信網にアクセスする場合、通信内容の機密性など、セキュリティーを考慮する必要がある。よって、誰でも、どこからでも無線ＬＡＮ通信網に接続できるといった状態は避けなければならない。通信範囲に基づいてセキュリティーを確保しようとした場合を考えてみると、IEEE802.11規格による無線ＬＡＮは前述のように40ｍ程度の通信範囲があるため、通信範囲が広すぎることが考えられる。例えば、ある企業の無線ＬＡＮ通信網への接続を、その企業の特定の会議室内に限定したい場合がある。また、ある学校の無線ＬＡＮ通信網への接続を、その学校の特定の教室に限定したい場合がある。しかし、40ｍ程度の通信範囲では、その会議室や教室の外からでも無線ＬＡＮ通信網に接続が可能である。よって、この場合は通信範囲に基づくセキュリティーの確保は困難との結論になる。
【０００７】
そこで、一般的にSSIDとパスワードを用いて無線ＬＡＮ通信網に接続可能なユーザーを制限している。しかし、会社であればある部署の無線ＬＡＮ通信網を使用する各メンバーに、学校であれば学校の無線ＬＡＮ通信網を使用する生徒全員にSSIDとパスワードを開示せざるを得ない。この場合、SSIDとパスワードを開示された者の不注意で部外者にその機密が漏れる可能性は否定できず、無線ＬＡＮ通信網の管理者の立場からすれば機密管理は容易でない。また、SSIDとパスワードを開示された利用者の立場からすれば、開示された内容を覚えておかなければならず、また無線ＬＡＮ通信網への接続の度にその内容を入力する必要がある。各利用者にとっても管理と操作の負担が大きく煩わしいといえる。そして一旦、第三者がSSIDとパスワードを知ってしまえば、それに係る無線ＬＡＮの接続範囲からはどこでも、いつでも接続が可能になってしまう。
【０００８】
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、無線ＬＡＮ通信網の利用者の管理や操作にまつわる負担を軽減しかつ無線ＬＡＮ通信網のセキュリティーをより高めることのできる通信端末装置およびその通信方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、無線ＬＡＮ通信網に接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信部と、前記無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲を有する短距離無線通信方式によりその通信範囲にある機器を識別して前記機器との通信を確立する短距離無線通信部と、前記無線ＬＡＮ通信部および前記短距離無線通信部による通信を制御する通信制御部と、前記短距離無線通信部により識別すべき機器の識別情報を予め格納する記憶部とを備え、前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止することを特徴とする通信端末装置を提供する。
即ち、この発明によれば、予め定められた機器との短距離無線通信が確立されている場合に限って、無線ＬＡＮ通信網に接続できる通信端末装置が適用される。
【００１０】
また、異なる観点から、この発明は、コンピュータが、無線ＬＡＮ通信網に接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲で短距離無線通信を行う短距離無線通信部を用いてその通信範囲にある機器との通信を確立し、前記短距離無線通信により識別すべき機器の識別情報を予め格納する記憶部にアクセスし、前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信による前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止することを特徴とする通信方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の通信端末装置は、無線ＬＡＮ通信よりも狭い通信範囲を有する短距離無線通信部と、通信制御部と、特定の機器を示す識別情報を予め格納する記憶部とを備え、前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間で前記短距離無線通信部を介した通信が確立されているときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を許可し、その機器との通信が確立されていないときは前記無線ＬＡＮ通信網への接続を禁止するので、無線ＬＡＮ通信網に接続できる範囲は特定の機器との間で短距離無線通信が可能な通信範囲に限定され、従って特定の会議室内や教室内にほぼ限定することが可能になる。つまり、特定の機器との間で短距離無線通信可能な範囲の会議室や教室への出入りのセキュリティーが管理されていれば、無線ＬＡＮ通信網への接続のセキュリティーが確保される。
この発明の通信方法も同様の作用効果を奏する。
【００１２】
この発明についてもう少し具体的に述べておく。
この発明において、無線ＬＡＮ通信網は、無線通信手段を用いて構築されたＬＡＮ（Local Area Network）の通信網である。具体的な無線ＬＡＮの通信方式としては、IEEE802.11規格に準拠する通信方式が挙げられるが、この発明の本質はこれに限定されるものではない。
【００１３】
また、短距離無線通信方式は、無線ＬＡＮ通信方式よりも通信範囲が狭い無線通信の方式である。代表例はBluetoothの通信方式であるが、これに代わる通信方式であってもよい。UWB（Ultra Wide Band、超広帯域無線）と呼ばれる通信方式などがその例として挙げられる。短距離無線通信方式により外部の機器と通信を確立するとは、その機器とデータを実際に送受信する場合に限定されず、その機器とデータを送受し得る状態に至った場合を含む。
【００１４】
通信制御部は、無線ＬＡＮ通信部および前記短距離無線通信部による通信を制御するものであり、主としてＣＰＵが処理プログラムを実行することによりその機能が実現される。ハードウェアとしては、前記ＣＰＵ、ＣＰＵ周辺の回路、通信インターフェイス回路、前記処理プログラムを格納するメモリなどから構成される。
【００１５】
また、前記識別情報は、短距離無線通信部および／または通信制御部が使用するデータであって、短距離無線通信方式により通信を行う機器を識別するために用いられる。即ち、短距離無線通信方式による通信では、通信を行う相手の機器が固有の識別情報を有しており、その識別情報を用いて個々の機器を識別する。よって、この発明によれば、特定の場所に設置された特定の機器と短距離無線通信方式による通信が確立したときに、通信端末装置が無線ＬＡＮ通信網へ接続できるようになる。
後述する実施形態との対応に関して述べると、無線ＬＡＮ通信部は実施形態の無線ＬＡＮインターフェイスに、短距離無線通信部は実施形態のBluetoothインターフェイスにそれぞれ対応し、通信制御部は端末制御部に、記憶部はメモリにそれぞれ包含される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の通信端末装置の電気的構成を示す説明図である。
【図２】図１の通信端末１１を無線ＬＡＮ通信網に接続するための操作の手順を示す説明図である。
【図３】この発明に係る端末制御部が無線ＬＡＮ通信網への接続に関する処理を示す第１のフローチャートである。
【図４】この発明に係る端末制御部が無線ＬＡＮ通信網への接続に関する処理を示す第２のフローチャートである。
【図５】この発明に係る端末制御部が無線ＬＡＮ通信網への接続に関する処理を示す第３のフローチャートである。
【図６】この発明に係る端末制御部が無線ＬＡＮ通信網への接続に関する処理を示す第４のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の好ましい態様について説明する。
前記通信制御部は、前記識別情報により特定される機器との間の通信が切断されたとき、前記無線ＬＡＮ通信網への接続を切断するように制御してもよい。このようにすれば、前記機器との間の通信が切断されると無線ＬＡＮの接続も切断されるため、前記機器の管理者、例えば無線ＬＡＮ通信網が前記機器の管理者である場合に管理者の側で、無線ＬＡＮへの接続制御が可能である。
【００１８】
また、前記短距離無線通信方式が、Bluetooth規格の通信方式であってもよい。Bluetooth通信は、器間の障害物や電波状況により異なるが一般的に通信範囲が10ｍ程度といわれており、例えば特定の会議室内や教室内に無線ＬＡＮ通信網への接続を制限した場合に好適な通信範囲を有している。
【００１９】
さらにまた、前記短距離無線通信部は、前記識別情報により特定される機器から無線ＬＡＮ通信網への接続に必要な情報を受信し、前記無線通信制御部は、受信した情報を用いて無線ＬＡＮ通信網への接続を行うように制御してもよい。このようにすれば、無線ＬＡＮ通信網の利用者が接続に必要な情報を管理する必要がなく、また、無線ＬＡＮ通信網への接続の度にその情報を入力する必要がないので、利用者の管理および操作に係る負担が軽減される。
この発明の好ましい態様は、ここで示した複数の態様のうち何れかを組み合わせたものも含む。
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
【００２０】
≪通信端末装置の構成≫
図１は、この発明の通信端末装置の電気的構成を示す説明図である。図１で、通信端末装置としての通信端末１１は、無線ＬＡＮ通信インターフェイス１３、Bluetoothインターフェイス１５、メモリ１６、端末制御部１７、タッチパネル１８およびディスプレイ１９を備えている。通信端末１１の具体的な態様として、スマートフォン、タブレット端末あるいはモバイルＰＣのような機器をイメージすれば分かり易いであろう。
通信端末１１は、外部の無線ＬＡＮ親機２１と無線通信を行い、無線ＬＡＮ親機２１を介して無線ＬＡＮ通信網にアクセスする。さらに、通信端末１１は、Bluetooth対応機器３１と通信する。
【００２１】
通信端末１１が備える無線ＬＡＮインターフェイス１３は、無線ＬＡＮ親機２１との通信を行うためのインターフェイス回路である。無線ＬＡＮ親機２１との通信は、IEEE802.11の規格に準拠した通信方式で行う。IEEE802.11の規格としては、2.4GHzを利用するIEEE802.11b/g/nと、5GHz帯を利用するIEEE802.11a/nがある。通信端末１１は、それらのうちいずれか一つの規格に準拠していればよいが、好ましくはそれらのうち複数、より好ましくはそれらの全てに対応しており、無線ＬＡＮ親機２１の能力に応じて通信能力の高いいずれか一つの規格を選択して通信する。
【００２２】
無線ＬＡＮ通信網への接続手順は、通信端末１１のタッチパネル１８に対してユーザーが行った所定の操作を端末制御部１７が受付けたことを契機に、あるいは端末制御部１７が有する図示しないタイマーのタイムアウトを契機に開始される。IEEE802.11の規格に準拠した手順で無線ＬＡＮアクセスポイントの探索が行われ、通信端末１１が接続可能なアクセスポイントとして無線ＬＡＮ親機２１を検出する。無線ＬＡＮ親機２１が検出されたら、通信端末１１が認証用のSSIDとパスワードを送信する。無線ＬＡＮ親機２１がその内容を認証したら無線ＬＡＮ通信網への接続が許可される。認証が得られた後、通信端末１１は、無線ＬＡＮ親機２１を介して無線ＬＡＮ通信網上の他の機器と通信しデータのやり取りを行うことが可能になる。
【００２３】
Bluetoothインターフェイス１５は、Bluetooth対応機器３１との通信を行うためのインターフェイス回路である。なお、Bluetoothの通信規格には、V2.1、V3.0など複数のバージョンが存在するが、どのバージョンに対応していてもよい。好ましくはBluetoothインターフェイス１５がどのバージョンにも対応しており、相手方のBluetooth対応機器の能力に応じた上位のバージョンを選択して通信する。
【００２４】
メモリ１６は、フラッシュメモリなどの読み書き可能な不揮発性のメモリを少なくとも有してなり、不揮発性のメモリに、この発明に係る識別情報が格納される。さらに、端末制御部１７のＣＰＵが実行すべき制御プログラムが格納されている。
ディスプレイ１９は、端末制御部１７の制御下でタッチパネル１８が受付けた操作、メモリ１６のデータや通信の状態等に応じた各種の表示を行う、例えば、Bluetoothや無線ＬＡＮの接続状況を表す表示やメッセージの表示である。
タッチパネル１８は、ディスプレイ１９の表示面に配置されてユーザーからの操作を受付ける。
【００２５】
端末制御部１７は、制御プログラムに従って処理を実行するＣＰＵ、タイマー、入出力回路のハードウェアを含む。前記処理には、無線ＬＡＮ通信網との接続にあたり、メモリ１６に格納された識別情報に対応するBluetooth対応機器と通信が確立されているか否かの判断が含まれる。また、通信が確立されている場合の認証に係る処理および認証後の無線ＬＡＮ親機２１との通信処理を含む。
【００２６】
外部の無線ＬＡＮ親機２１は、インターフェイス回路としての親機無線ＬＡＮインターフェイス２３およびそれを制御する親機制御部２５を備える。親機無線ＬＡＮインターフェイス２３は、通信端末１１側の無線ＬＡＮインターフェイス１３に対応するインターフェイス回路である。親機制御部２５は、通信端末１１との無線接続を、IEEE802.11a/b/g/nのどの規格で行うかを判断し、通信端末１１へ接続方法の指示など行う処理を実行する。
【００２７】
また、外部のBluetooth対応機器３１は、インターフェイス回路としての機器Bluetoothインターフェイス３３、それを制御する機器制御部３５を備える。機器Bluetoothインターフェイス３３は、通信端末１１側のBluetoothインターフェイス１５に対応するインターフェイス回路である。機器制御部３５は、通信端末１１とのBluetooth接続を前述のどのバージョンで行うかまた、どのプロファイルであるかを判断し、Bluetooth通信部への接続方法の指示などの処理を実行する。
【００２８】
≪無線ＬＡＮ通信網への接続に係る操作≫
続いて、通信端末１１を無線ＬＡＮ通信網に接続するためにユーザーが行うべき操作の手順を説明する。
図２は、図１の通信端末１１を無線ＬＡＮ通信網に接続するための操作の手順を示す説明図である。図２に沿って操作の手順を説明する。なお、前提として通信端末１１のメモリ１６には、特定の機器に係る識別情報が予め登録されているものとする。識別情報は、通信端末１１のユーザーがタッチパネル１８およびディスプレイ１９を用いて所定の設定メニューを実行することによりメモリ１６の所定の格納領域に登録される。この実施形態で、特定の機器は、特定の会議室や特定の教室に設置されたBluetooth対応機器３１である。Bluetooth対応機器３１の通信範囲は、その会議室あるいは教室内に限定される。さらに、その会議室あるいは教室は、無線ＬＡＮ親機２１の通信範囲に含まれている。
【００２９】
図２の態様では、通信端末１１のユーザーがその会議室あるいは教室内で無線ＬＡＮ通信網に接続しようとした場合、タッチパネル１８およびディスプレイ１９を用いて所定の設定メニューを実行し、図２「表示１」に示す設定メニューを端末制御部１７がディスプレイ１９に表示させるようにする。「表示１」の設定メニューでは、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１、「Bluetooth設定」ボタン４３および「VPN設定」ボタンが表示される。
【００３０】
無線ＬＡＮ通信網への通信網に接続するには特定のBluetooth機器と通信を確立していなければならないので、ユーザーとしてはまず「Bluetooth設定」ボタン４３を押す。それに応答して端末制御部１７は、図２「表示２」のメニューをディスプレイ１９に表示させる。「表示２」の設定メニューでは、「BluetoothをOFFにする」ボタンと「Bluetoothデバイスの検出」ボタン４５が表示される。現在Bluetoothはオンの状態とする。よって、端末制御部１７は「BluetoothをOFFにする」ボタンを表示させる。Bluetoothがオフのときはここに「BluetoothをONにする」ボタンを表示させる。Bluetoothがオン状態であることを確認した上で、ユーザーはその会議室あるいは教室内で「Bluetoothデバイスの検出」ボタン４５を押下する。それに応答して端末制御部１７は、Bluetoothインターフェイス１５を制御してBluetoothデバイスの検出手順を実行する。さらにその間、ディスプレイ１９に図２「表示３」に示すような内容を表示させる。ここで、「デバイスＡ」はBluetoothデバイスの検出を実行する時点で既にBluetooth接続に成功し通信中のデバイスである。
Bluetoothデバイスの検出が終了すると、端末制御部１７は、ディスプレイ１９に図２「表示４」に示すような内容を表示させる。ここで、「デバイスＢ」は新たに検出され通信が確立したBluetoothデバイスである。そして、この「デバイスＢ」がその会議室や特定の教室に設置されたBluetooth対応機器３１である。
【００３１】
このようにして、特定のBluetooth対応機器３１との通信が確立された後、ユーザーは、無線ＬＡＮ通信網へ接続するための操作を実行する。まず、所定の操作を行って、図２「表示１」を再び表示させる。その設定メニューで、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１を押下すると、それに応答して端末制御部１７は、図２「表示５」の設定メニューを表示させる。「表示５」の設定メニューでは、「無線ＬＡＮをOFFにする」ボタンと「ネットワークの検出」ボタン４７が表示される。ここで、現在無線ＬＡＮがオンの状態であるとする。よって、端末制御部１７は「無線ＬＡＮをOFFにする」ボタンを表示させている。無線ＬＡＮがオフのときはここに「無線ＬＡＮをONにする」ボタンを表示させる。無線ＬＡＮがオン状態であることを確認した上で、ユーザーはその会議室あるいは教室内で「ネットワークの検出」ボタン４７を押下する。それに応答して端末制御部１７は、無線ＬＡＮインターフェイス１３を制御してネットワークの検出、即ち無線ＬＡＮのアクセスポイントの検出手順を実行する。さらにその間、ディスプレイ１９に図２「表示６」に示すような内容を表示させる。ここで、「ネットワークＡ」〜「ネットワークＤ」は通信端末１１のメモリ１６にSSIDとパスワードが格納されたネットワークである。
【００３２】
「ネットワークＢ」はアクセスポイントが検出され接続が完了した無線ＬＡＮネットワークである。そして、この「ネットワークＢ」がその会議室や特定の教室で使用可能な無線ＬＡＮネットワークである。無線ＬＡＮのアクセスポイントとして、無線ＬＡＮ親機２１が検出される。アクセスポイントが検出されると、そのアクセスポイントを介した無線ＬＡＮ通信網への接続の認証手続が行われる。この時点において、通信端末１１は、特定のBluetoothデバイスである「デバイスＢ」と通信が確立している。よって、通信端末１１のネットワークＢへの接続の認証が成功する。
【００３３】
なお、「表示６」の説明で、メモリ１６にSSIDとパスワードが格納されたネットワークが表示されると説明した。これらのSSIDおよびパスワードは、ユーザーがタッチパネル１８およびディスプレイ１９を用いて所定の設定メニューを実行することによってメモリ１６に格納されてもよい。そのほかに、「ネットワークＢ」についてはBluetooth対応機器３１との通信が確立した後に、Bluetooth対応機器３１が無線ＬＡＮネットワークへの接続に必要なSSIDとパスワードを提供し、端末制御部１７が受信したSSIDとパスワードをメモリ１６に格納してもよい。
【００３４】
ネットワークの検出が終了すると、端末制御部１７は、ディスプレイ１９に図２「表示７」に示すような内容を表示させる。
ここで、「表示６」の時点でBluetoothデバイスである「デバイスＢ」と通信が確立していない場合、端末制御部１７は、通信端末１１のネットワークＢへの接続の認証を行わない。あるいは、Bluetooth対応機器３１が無線ＬＡＮネットワークへの接続に必要なSSIDとパスワードを提供しないので、その結果として認証が失敗に終わる。その場合、端末制御部１７は、ディスプレイ１９に図２「表示８」に示すような内容を表示させる。
ここで、Bluetoothデバイスとの通信が確立しているか否かの判断は、好ましくは、Bluetooth装置が検出されている状態とするか、Bluetooth装置と実際に接続が完了し通信している状態とするかを、ユーザーが所定の設定メニューを用いて選択できるように構成される。
以上が無線ＬＡＮ通信網への接続に係る操作例である。
【００３５】
変形例として、端末制御部１７が、「表示２」の「Bluetoothデバイスの検出」ボタン４５に応答してBluetoothデバイスの検出を開始するのではなく、タイマー等を用いてくりかえしBluetoothデバイスの検出を実行するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザーが図２「表示２」の設定メニューを操作する煩わしさはなくなるが、Bluetoothデバイスの検出を繰り返すので端末制御部１７の処理の負担は大きくなる。
ネットワークの検出についても、端末制御部１７が、「表示５」の「ネットワークの検出」ボタン４７に応答してネットワークの検出を開始するのではなく、タイマー等を用いてくりかえしネットワークの検出を実行するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザーが図２「表示５」の設定メニューを操作する煩わしさはなくなるが、ネットワークの検出を繰り返すので端末制御部１７の処理の負担は大きくなる。
【００３６】
≪無線ＬＡＮ通信網への接続に係る処理≫
続いて、無線ＬＡＮ通信網への接続に関して、この発明に係る端末制御部１７が実行する処理を説明する。端末制御部１７は、無線ＬＡＮ通信網へ接続する際に、特定のBluetooth対応機器３１との通信が確立しているかを確認し、通信が確立している場合にのみ無線ＬＡＮ接続への接続を実行する。
図３〜図６は、無線ＬＡＮ通信網への接続に関し、この発明に係る端末制御部が実行する処理を示すフローチャートである。フローチャートに沿って処理を説明する。
【００３７】
図３で、端末制御部１７は、無線設定メニュー実行を指示する操作がなされたか否かを調べる（ステップＳ１１）。操作がなされた場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、端末制御部１７は、図２「表示１」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ１３）。
「表示１」の画面で、端末制御部１７は、「Bluetooth設定」ボタン４３が押されたか否かを調べる（図４のステップＳ２１）。押された場合は（ステップＳ２１のＹｅｓ）、図４のステップＳ２３以下の処理を実行する。一方、「Bluetooth設定」ボタン４３が押されていない場合、端末制御部１７は、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１が押されたか否かを調べる（図５のステップＳ５１）。押された場合は（ステップＳ５１のＹｅｓ）、図５のステップＳ５３以下の処理を実行する。一方、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１が押されていない場合、端末制御部１７は、「ＶＰＮ設定」が押されたか否かを調べる（図６のステップＳ８１）。押された場合は（ステップＳ８１のＹｅｓ）、ＶＰＮ設定に係るメニューの処理を実行する（図６のステップＳ８３）が、この発明の特徴と関連がないので詳細は省略する。その後、ルーチンは後述するステップＳ９１へ進む。一方、「ＶＰＮ設定」ボタンが押されていない場合、端末制御部１７は、「終了」ボタンが押されたか否かを調べる（図６のステップＳ８５）。「終了」押された場合は（ステップＳ８５のＹｅｓ）、無線設定メニュー終了に係る処理を実行し（ステップＳ８７）、ステップＳ９１へ進む。メニュー終了に係る処理とは、ディスプレイ１９の画面を通常の内容に戻す等の処理である。「終了」が押されていなければ（ステップＳ８５のＮｏ）、ルーチンはステップＳ９１へ進む。
【００３８】
前後するが、「Bluetooth設定」ボタン４３が押されたとき（図４のステップＳ２１のＹｅｓ）の処理を以下に述べる。この場合、端末制御部１７は、図２「表示２」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ２３）。そして、「BluetoothをOFFにする」ボタンが押されたか否かを調べる（ステップＳ２５）。なお、「表示２」はBluetoothがONのときの例であるが、BluetoothがOFFのときはステップＳ２５で「BluetoothをONにする」ボタンが押されたか否かを調べる。ボタンが押されている場合（ステップＳ２５のＹｅｓ）、Bluetooth通信機能の現在の状態を反転させる（ステップＳ２７）。即ち現在の状態がONのときはOFFにし、OFFのときはONにする。
【００３９】
一方、ステップＳ２５でボタンが押されていない場合、ルーチンはステップＳ２９へ進む。そこで端末制御部１７は、「Bluetoothデバイスの検出」ボタン４５が押されたか否かを調べる（ステップＳ２９）。押されていない場合（ステップＳ２９のＮｏ）、ルーチンはステップＳ２３へ戻り、「表示２」のボタンが押されるのを監視する。一方、ステップＳ２９で「Bluetoothデバイスの検出」ボタン４５が押された場合（ステップＳ２９のＹｅｓ）、端末制御部１７は、図２「表示３」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させて、Bluetoothデバイスの検出手順を実行する（ステップＳ３１）。
【００４０】
Bluetoothデバイスが検出された場合は、ステップＳ３３以下の処理を実行するが、検出されない場合は、タイムアウトになったかどうかを調べる（ステップＳ４１）。タイムアウトになっていなければ（ステップＳ４１のＮｏ）、ルーチンはステップＳ３３へ戻って検出を続行する。タイムアウトになったら（ステップＳ４１のＹｅｓ）、端末制御部１７は、Bluetoothデバイスが検出されずタイムアウトになった旨のメッセージをディスプレイ１９に表示させる。その後、ルーチンはステップＳ４５へ進む。
【００４１】
一方、前記ステップＳ３３でBluetoothデバイスが検出されたとき（ステップＳ３３のＹｅｓ）、端末制御部１７は、図２「表示４」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ３５）。そしてさらに、検出されたデバイスからそのデバイスが提供するデバイス固有の情報（識別情報）を取得して、メモリ１６に登録された識別情報と一致するか否かを確認する（ステップＳ３７）。両者が一致したら（ステップＳ３７のＹｅｓ）、メモリ１６上に確保された無線ＬＡＮ接続許可用フラグをセットする（ステップＳ３９）。このフラグは、前記識別情報に係るBluetooth対応機器３１との通信確立の有無を保持するフラグである。即ち、無線ＬＡＮ接続の可否の状態を保持するフラグである。端末制御部１７は、このフラグと現在の状態を比較することによって、Bluetooth対応機器３１との接続状態に変化があったかどうかを判断する。
その後、ルーチンはステップＳ４５へ進む。端末制御部１７は、デバイスが検出された旨の表示（ステップＳ３５参照）あるいはタイムアウトのメッセージ（ステップＳ４３参照）を確認したことを示す操作を待った後（ステップＳ４５）、ルーチンをステップＳ９１へ進める。以上が、「Bluetooth設定」ボタン４３が押されたときの処理である。
【００４２】
続いて、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１が押されたときの処理（ステップＳ５１のＹｅｓ）について述べる。「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１が押された場合、端末制御部１７は、図２「表示５」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ５３）。そして、「無線ＬＡＮをOFFにする」ボタンが押されたか否かを調べる（ステップＳ５５）。なお、「表示５」は無線ＬＡＮがONのときの例であるが、無線ＬＡＮがOFFのときはステップＳ５５で「無線ＬＡＮをONにする」ボタンが押されたか否かを調べる。ボタンが押されている場合（ステップＳ５５のＹｅｓ）、無線ＬＡＮ通信機能の現在の状態を反転させる（ステップＳ５７）。即ち現在の状態がONのときはOFFにし、OFFのときはONにする。
【００４３】
一方、ステップＳ５５でボタンが押されていない場合、ルーチンはステップＳ５９へ進む。そこで端末制御部１７は、無線ＬＡＮ接続許可のフラグがセットされているか否かを調べる（ステップＳ５９）。前述のステップ３９で、メモリ１６に格納された識別情報に係るBluetooth対応機器３１と通信確立したときにセットされるフラグである。フラグがセットされている場合（ステップＳ５９のＹｅｓ）、端末制御部１７は無線ＬＡＮへの接続が可能と判断して、さらに「ネットワークの検出」ボタン４７が押されたか否かを調べる（ステップＳ６３）。そのボタンが押されていない場合（ステップＳ６３のＮｏ）、ルーチンはステップＳ５３へ戻り、「表示５」のボタンが押されるのを監視する。一方、ステップＳ６３で「ネットワークの検出」ボタン４７が押された場合（ステップＳ６３のＹｅｓ）、端末制御部１７は、図２「表示６」に示すような内容をディスプレイ１９に表示させて、無線ＬＡＮを介したネットワークの検出を実行する（ステップＳ６５）。
【００４４】
そして、端末制御部１７は、アクセスポイントが検出されたか否かを監視し（ステップＳ６７）、検出されたら（ステップＳ６７のＹｅｓ）、図２「表示７」に示すような画面をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ６９）。その後、ルーチンは後述するステップＳ７５へ進む。前記ステップＳ６７でアクセスポイントが検出されないとき（ステップＳ６７のＮｏ）、端末制御部１７は、タイムアウトか否かをさらに調べる（ステップＳ７１）。タイムアウトになっていなければ（ステップＳ７１のＮｏ）、ルーチンはステップＳ６７へ戻って監視を続ける。タイムアウトになったら（ステップＳ７１のＹｅｓ）、ネットワークが検出されずにタイムアウトになった旨のメッセージをディスプレイ１９に表示させて（ステップＳ７３）、ルーチンはステップＳ７５へ進む。
【００４５】
説明が戻るが、前記ステップＳ５９で、無線ＬＡＮ接続許可のフラグがセットされていない場合（ステップＳ５９のＮｏ）、端末制御部１７は、図２「表示８」に示すような画面をディスプレイ１９に表示させる（ステップＳ６１）。その後、ルーチンはステップＳ７５へ進む。前記フラグは、Bluetooth対応機器３１と通信確立しているときにセットされ、切断されたときに後述するステップＳ９５でリセットされる。よって、Bluetooth対応機器３１との通信が切断された状態では、無線ＬＡＮへの接続の処理は開始されない。
ステップＳ７５で、端末制御部１７は、アクセスポイントが検出された旨の表示（ステップＳ６９参照）あるいはタイムアウトのメッセージ（ステップＳ７３参照）を確認したことを示す操作を待った後（ステップＳ７５）、ルーチンをステップＳ９１へ進める。以上が、「無線ＬＡＮ設定」ボタン４１が押されたときの処理である。
【００４６】
続いて、図６のステップＳ９１以降の処理について述べる。ここで端末制御部１７は、Bluetooth対応機器３１との通信が切断されたかどうかを監視し、切断された場合の処理を行なう。
ステップＳ９１で、端末制御部１７は、無線ＬＡＮ接続許可のフラグがセットされているか否かを調べる。このフラグは、後述するように図４のステップＳ３９で識別情報に係るBluetooth対応機器３１との接続が確立されたときにセットされ、Bluetooth対応機器３１との接続が変化した場合の検出、即ち接続が切断されたことの検出に用いられる。前記フラグがセットされていない場合、ルーチンはステップＳ１３に戻って、図２「表示１」の画面を表示させる。
【００４７】
一方、Bluetooth対応機器３１との接続が直前まで確立しており無線ＬＡＮ接続許可のフラグがセットされているとき（ステップＳ９１のＹｅｓ）、端末制御部１７は、メモリ１６に格納された認識情報に係るBluetooth対応機器３１との接続か維持されているか否かを調べる（ステップＳ９３）。即ち、最新の状態を確認する。Bluetooth対応機器３１との接続が維持されていれば、ルーチンはステップＳ１３に戻って、図２「表示１」の画面を表示させる。
【００４８】
一方、Bluetooth対応機器３１との接続が維持されていないと判断した場合（ステップＳ９３のＮｏ）、端末制御部１７は、無線ＬＡＮ接続許可のフラグをリセットして現在の状態に整合させる（ステップＳ９５）。さらに、端末制御部１７は、無線ＬＡＮに接続中か否かを調べる（ステップＳ９７）。無線ＬＡＮに接続中でなければルーチンはステップＳ１３へ戻る。無線ＬＡＮに接続中であれば（ステップＳ９７のＹｅｓ）、無線ＬＡＮとの接続を切断する。そして、無線ＬＡＮを切断した旨をディスプレイ１９に表示してユーザーに知らせる（ステップＳ９９）。そして、ルーチンはステップＳ１３へ戻る。
以上の構成から以下のことがいえる。Bluetooth対応機器３１の通信機能を停止すると、通信端末１１の無線ＬＡＮとの接続が強制的に切断される。よって、ネットワークの管理者は、Bluetooth対応機器３１の通信機能をオン／オフすることによって、特定の会議室あるいは教室等の場所で無線通信網への接続を許可するか禁止するかを管理することができる。
【００４９】
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【００５０】
１１：通信端末
１３：無線ＬＡＮインターフェイス
１５：Bluetoothインターフェイス
１６：メモリ
１７：端末制御部
１８：タッチパネル
１９：ディスプレイ
２１：無線ＬＡＮ親機
２３：親機無線ＬＡＮインターフェイス
２５：親機制御部
３１：Bluetooth対応機器
３３：機器Bluetoothインターフェイス
３５：機器制御部
４１：「無線ＬＡＮ設定」ボタン
４３：「Bluetooth設定」ボタン
４５：「Bluetoothデバイスの検出」ボタン
４７：「ネットワークの検出」ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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