(57)【要約】【課題】層状に積層するチーズカードを積層方向に沿って切断しても層剥離を確実に防止できる食品の切断装置を提供する。【解決手段】層間２Ａに呈味物質や食品類などを挟み込んだチーズカード２を、積層方向の下方から上方へ切断する細長板状の切断刃２０と、切断刃２０にて切断された切込間のチーズカード２を積層方向の上方から下方へ押圧してポーションチーズを取り出す取出部材を設ける。切断刃２０は、一端が円筒状の枠体１０の内周面に取り付けられ、他端が枠体１０の中心軸に向けて放射状で、かつ隣接する切断刃２０とは所定の間隙で離間する。切断刃２０により切込が設けられ中心部分が繋がっているチーズカード２は、下層側が上層側に密着した状態が維持されて剥落しない。切込間を取出部材により下方に押圧することで、ポーションチーズを層間２Ａで剥離することなく取り出すことができる。【選択図】図４
2013158857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層されたチーズカードを積層方向に沿って切断する食品の切断装置において、
前記チーズカードを複数の部分に切断すべく、積層方向に沿って切込みを入れるための複数の切断刃であって、隣接する切断刃の先端が離間している複数の切断刃と、
前記切断刃によって形成された切込間のチーズカードを積層方向に押圧して前記複数の部分のそれぞれを前記切断刃から剥離する手段とを備えた食品の切断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の食品の切断装置において、
前記切断刃は、円筒の内周面に円筒の内方に向けて放射状に設けられている食品の切断装置。
【請求項３】
前記複数の切断刃は、前記円筒の中心位置で連結する複数の連結切断刃と、これら連結切断刃間に配置され前記円筒の中心位置で前記連結切断刃と離間して設けられた短片切断刃とからなる請求項２に記載の食品の切断装置。
【請求項４】
積層されたチーズカードを積層方向に沿って切断する食品の切断方法において、
前記チーズカードを複数の部分に切断すべく、積層方向に沿って連結部分を残して切込みを入れる切込工程と、
前記切込工程において形成された切込間のチーズカードを積層方向に押圧して前記複数の部分のそれぞれを前記切断刃から剥離する工程とを有する食品の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品の、特に積層されたチーズの切断装置およびその切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、チーズ全体に、香辛料や調味料などの呈味物質や、果物、野菜、ナッツ、獣肉製品、乳製品などの食品類などを混合した成形品が流通している。
このチーズの成形品としては、各種製造方法が知られているが、例えば、原料となる乳に食品類を混合し、通常の製造方法と同じように乳を凝固させた後、ホエイを排除して得られた食品類含有カードを成型し、熟成工程を経て製造される。また、乳から調製したカードに食品類を混合した後、この食品類含有カードを成型し、熟成工程を経て製造される方法も知られている。
【０００３】
さらに、チーズの成形品として、熟成途中でカードを水平にカットし、カード間に香辛料などの食品類を挟みこみ、ポーションにカット後、熟成によって上下のカードが結着して食品類がチーズ内に挟み込まれるようにした白カビチーズの成形品を製造する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、特許文献１に記載のようなポーションチーズは、例えば、熟成途中の扁平円柱状のチーズカードを上下方向の軸に略垂直な方向で２等分し、切断面に呈味物質や食品類などを添加した後、元の状態に重ね合わせる。次いで、チーズ切断装置に供し、呈味物質や食品類などが添加されたチーズカードを円周方向で６等分するポーションカットをした後、個別包装し、呈味物質や食品類などが添加されたポーションチーズを得ることができる。
【０００５】
上記のポーションチーズは、従来、例えば図１から図３に示す装置でポーションカットすることによって製造されている。図１は扁平円柱状のチーズカードＹがチーズカードの切断装置で切断された状態を示す図で、円柱状のチーズカードの中心線を含む平面で切断した断面図を示している。チーズカードＹは、切断面Ｘで上層Ａ及び下層Ｂに切断されており、上層Ａと下層Ｂの間には呈味物質や食品類が添加されている。このようなチーズカードＹが切断装置に上方から投入され、刃部を上方に有する切断刃Ｃによって６個のポーションチーズＺに切断される。切断刃Ｃの幅は、例えば、４〜５mm程度であり、チーズの高さ、すなわちチーズの上面から下面までの長さの半分より短いものが用いられる。
【０００６】
図２は切断装置を上方から見た図で、放射状に互いに交差する切断刃Ｃは、交差する放射状の中心位置Ｄでクリアランス（隙間）が殆どないため（ただし、装置の製造・組立状必要な０．５〜１．０mm程度の隙間は存在している）、チーズカードがチーズ切断装置に供された段階で完全にポーション状に切り分けられている状態となっている。
【０００７】
図３は、切断後のチーズの様子を示した図である。図３に示すように、呈味物質や食品類などを添加するために切断した部分である層間Ｘより、切断刃Ｃに側面が接する上層Ａのみが切断刃Ｃにて保持され、下層Ｂは保持されないため上層Ａから剥がれ落ちるなどの不都合を生じていた。
【０００８】
このため、特許文献２では、例えば、チーズカードＹを切断して呈味物質や食品類などを添加した後、ポーションカットまでに一定温度まで冷却し、上下層Ａ，Ｂの剥離を防止することが開示されている。
【０００９】
また、例えば、呈味物質や食品類などとともに糊状物質を添加し、上下層Ａ，Ｂの結着力を増強することが開示されている（例えば、特許文献３）。
【００１０】
さらに、例えば、ポーションカットする切断刃Ｃを、切断時に下層Ｂが落下しないように切断後も下層Ｂが切断刃Ｃに接触する構成を設けることが開示されている（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００７−２０５３６号公報
【特許文献２】ＷＯ２００８−０４７８０１号公報
【特許文献３】特開２００７−７４９５８号公報
【特許文献４】特開２００８−２００８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１や特許文献２では、熟成工程や冷却工程が必要であり、工程が複雑であるとともに、特許文献１の熟成処理や特許文献２の冷却処理などを実施したとしても、剥離の発生は抑制されるものの、上下層Ａ，Ｂの剥離を確実に防止することはできない。このため、後工程の包装時に、ばらばらとなった上下層Ａ，ＢをポーションチーズＺに包装できなくなるおそれがある。
【００１３】
特許文献３に記載のような糊状物質を添加する方法では、チーズ本体の味や物性に変化を与え、味や食感を損なうおそれがある。
さらに、特許文献４に記載の方法では、下層Ｂの落下を防止するために切断されたポーションチーズＺと切断刃Ｃとの接触面積が広くなり、切断刃Ｃにチーズが付着し、良好に切断できなくなるおそれがある。
【００１４】
上述したように、従来の方法では、チーズカードを切断して呈味物質や食品類など層状に挟み込んだ後にポーションカットする際に、層間で分離してしまい、後工程でポーションチーズＺを良好に個別包装できなくなるおそれがある。
【００１５】
本発明は、層状に積層するチーズカードを積層方向に沿って切断しても層剥離を確実に防止できる食品の切断装置およびその切断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題を解決すべく、本発明は以下の食品の切断装置および切断方法を提供するものである。
（１）積層されたチーズカードを積層方向に沿って切断する食品の切断装置において、前記チーズカードを複数の部分に切断すべく、積層方向に沿って切込みを入れるための複数の切断刃であって、隣接する切断刃の先端が離間している複数の切断刃と、前記切断刃によって形成された切込間のチーズカードを積層方向に押圧して前記複数の部分のそれぞれを前記切断刃から剥離する手段とを備えた食品の切断装置。
（２）上記（１）に記載の食品の切断装置において、前記切断刃は、円筒の内周面に円筒の内方に向けて放射状に設けられている食品の切断装置。
（３）前記複数の切断刃は、前記円筒の中心位置で連結する複数の連結切断刃と、これら連結切断刃間に配置され前記円筒の中心位置で前記連結切断刃と離間して設けられた短片切断刃とからなる上記（２）に記載の食品の切断装置。
（４）積層されたチーズカードを積層方向に沿って切断する食品の切断方法において、前記チーズカードを複数の部分に切断すべく、積層方向に沿って連結部分を残して切込みを入れる切込工程と、前記切込工程において形成された切込間のチーズカードを積層方向に押圧して前記複数の部分のそれぞれを前記切断刃から剥離する工程とを有する食品の切断方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、層状に積層する食品、特にはチーズカードを積層方向に沿って切断しても層剥離を防止することが可能な食品の切断装置及び切断方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来の切断装置を示す切断時における断面図。
【図２】従来の切断装置を示す切断時における平面図。
【図３】従来の切断装置を示す切断したポーションチーズを取り出す時の断面図。
【図４】本発明の第一実施形態のチーズ切断装置を示す斜視図。
【図５】前記第一実施形態のチーズ切断装置を示す切断時における断面図。
【図６】前記第一実施形態のチーズ切断装置を示す切断時における平面図。
【図７】前記第一実施形態のチーズ切断装置による切込を入れた後の取出状況を示す断面図。
【図８】前記第一実施形態のチーズ切断装置による取出状況を示す断面図。
【図９】本発明の第二実施形態のチーズ切断装置を示す平面図。
【図１０】本発明の他の実施形態のチーズ切断装置を示す断面図。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態のチーズ切断装置を示す断面図。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態の支持部材による支持状況を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
前記課題を解決すべく、本発明を実施するための形態として、切断装置は、積層されたチーズカードを積層方向に沿って切断する食品の切断装置であって、前記チーズカードを積層方向の下方から上方へ向けて切断するとともに、放射状に配置された複数の切断刃と、前記切断刃にて切断された切込間のチーズカードを積層方向の上方から下方へ向けて押圧してポーションチーズを取り出す取出部材（剥離する手段）とを備え、前記複数の切断刃のうちの少なくとも互いに隣接する切断刃同士は、前記放射状の中心部分において所定の間隙を介して離間する。
【００２０】
ここで、「所定の隙間」とは、装置の製造・組立上必要な従来の隙間とは異なり、積層されたチーズにおいて切断されない部分を積極的に設けるための隙間のことをいう。
この形態では、積層されたチーズカードを、切断刃を用いて積層方向の下方から上方へ向けて切断する際に、隣接する切断刃が所定の間隙を介して離間しているので、チーズカードは放射状の切断刃の中央部分において、切断刃による切込間で繋がっており、ポーションチーズに切断されない。このため、先に切断される下層側のチーズカードが、上層側のチーズカードに密着する状態が維持されるので、切断後の切込間のチーズカードを取出部材にて下方へ押圧することで、切込を入れたチーズを層間で剥離することなく取り出すことが可能となる。
したがって、ポーションチーズにおける下層側が脱落することを防止できるために、従来のように切断刃の幅寸法を広くして接触面積を広くする必要はなく、切断したポーションチーズと切断刃との接触面積を小さくして付着を抑制することが容易にでき、ポーションチーズを容易に切り出すことができる。
【００２１】
本発明を実施するための形態としては、円筒状に形成され、内周面に前記複数の切断刃が内方に向けて設けられた枠体を備え、前記複数の切断刃は、前記枠体の中心位置でそれぞれ所定の間隙を介して離間する構成とすることが好ましい。
この形態では、円筒状の枠体の内周面に複数の切断刃を内方に向けて設け、複数の切断刃を枠体の中心位置でそれぞれ所定の間隙を介して離間させている。
このため、チーズカードの中心部分が繋がった状態で切断されるので、切断刃が枠体の中心部分で離間する簡単な構造で、ポーションチーズを層間で剥離することなく取り出すことが可能となる。
【００２２】
本発明を実施するための形態としては、円筒状に形成され、内周面に前記複数の切断刃が内方に向けて設けられた枠体を備え、前記複数の切断刃は、前記枠体の中心位置で連結する複数の連結切断刃と、これら連結切断刃間に配置され前記枠体の中心位置で前記連結切断刃とは所定の間隙を介して離間する短片切断刃と、を備えている構成とすることが好ましい。
この形態では、円筒状の枠体の内周面に複数の切断刃を内方に向けて設け、これら切断刃を、枠体の中心位置で連結させた連結切断刃と、連結切断刃間に枠体の中心位置で連結切断刃とは所定の間隙を介して離間して配設した短片切断刃とにより構成する。
このため、連結切断刃間で切断されるチーズカードは、短片切断刃にて切込が設けられて枠体の中心位置に対応する部分は繋がっているので、ポーションチーズを層間で剥離することなく取り出すことが可能となる。
【００２３】
食品の切断方法に係る形態は、積層されたチーズカードを、放射状に配置された複数の切断刃にて積層方向に沿って切断する積層されたチーズの切断方法であって、前記積層されたチーズカードを、前記放射状の中心に対応する部分を残すようにして積層方向の下方から上方へ向けて切断し、前記チーズカードの周面から内部に切込を設ける切断工程（切込工程）と、この切断工程における切込間のチーズカードを積層方向の上方から下方へ向けて押圧してポーションチーズを取り出す取出工程（剥離する工程）と、を実施することである。
この形態では、本発明の食品の切断装置を方法の発明に展開したもので、切断工程により、積層されたチーズカードを積層方向の下方から上方へ向けて切断し、チーズカードの周面から内部に切込を設ける。この切断工程では、チーズカードは切断刃による切込間で繋がっていて、切断されない部分が残るから、前述した切断装置の発明と同様な作用効果を得ることができ、本発明の目的を同様に達成できる。
【００２４】
［第一実施形態］
以下、本発明の積層されたチーズの切断装置に係る第一実施形態のチーズ切断装置１を図面を参照して説明する。
なお、第一実施形態では、円柱状のチーズカード２を６個のポーションチーズに切断する構成を例示するが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。
また、ここで切断対象のチーズカード２は、層間２Ａ（図５参照）に香辛料や調味料などの呈味物質、果物、野菜、ナッツ、獣肉製品、乳製品などの食品類などを挟んで円柱の回転対称軸方向に２層積層された食品である。チーズカード２としては、複数のチーズカード２の間に呈味物質や食品類を挟んで積層したものの他、例えば熟成途中の円柱状のチーズカードを円柱の回転対称軸に対して略垂直に切断して、呈味物質や食品類などを挟んだ後元に戻したものなども対象となる。
【００２５】
｛チーズ切断装置の構成｝
図４は、本実施形態に係るチーズ切断装置１の斜視図を示したものである。このチーズ切断装置１は、軸方向で積層された円柱状のチーズカード２を、付設の切断刃２０に上方から押し付けて放射状に６個のポーションチーズに切断する装置である。切断されたポーションチーズは、後述する取出部材によりチーズ切断装置１から下方に取り出され、個々に包装された後に元の円柱状に並べられて箱詰め等されるようになっている。
より詳細にチーズ切断装置１は、円筒状の枠体１０と、この枠体１０の中心軸から放射状に設けられた６つの切断刃２０と、切断刃２０間にそれぞれ設けられた支持部材３０と、などを備えている。
【００２６】
枠体１０は、例えば、ステンレス鋼板にて円筒状に形成され、内周面に等間隔で６等分する位置に内方に向けてフランジ状に突出する取付片部１１が設けられている。この枠体１０は、軸方向が積層方向に沿って設けられている。また、枠体１０には、取付片部１１間の中間位置に、それぞれコイルばね３１などを取り付けるための取付孔１２が設けられている。
切断刃２０は、例えば、ステンレス鋼板にて細長板状に形成されている。切断刃２０は、長手方向の一縁に肉薄となる図示しない刃が設けられている。また、切断刃２０の長手方向の一端には、枠体１０の取付片部１１に取り付けられる取付板部２１が設けられている。そして、切断刃２０は、刃が上方に向く状態で、取付板部２１が取付片部１１に取り付けられ、長手方向の他端が枠体１０の中心軸に向けて、放射状に配設されている。これらの切断刃２０は、隣接する切断刃２０の長手方向の他端が所定の間隙を介して対向して、互いに接触しておらず、放射状の中心部分では切断刃２０が存在しない。所定の間隙としては、チーズの熟成度合いによる硬さや、上方から下方への押圧力等を考慮し、切断刃の半径に対して３〜５０％、好ましくは３〜３０％、より好ましくは５〜２５％とすることができる。
ただし、切断刃２０の取付構造や、コイルばね３１の取付構造は本実施形態に限定されることはなく、取付片部１１あるいは取付孔１２を用いた構造の代わりに他の構造を採用してもよい。
【００２７】
支持部材３０は、軸部３２と、回動部３３と、コイルばね３１とを備えている。
軸部３２は、ステンレス鋼棒などにて形成され、切断刃２０間に架橋する状態にそれぞれ６つ設けられている。
回動部３３は、ステンレス鋼板にて長手板状に形成されており、長手方向の一端側に一面側に湾曲するガイド部材としての湾曲部３３Ａが設けられている。回動部３３の長手方向の他端側には、湾曲部３３Ａが湾曲する側に、軸部３２を回転自在に嵌挿する軸受部３３Ｂが設けられている。さらに、回動部３３の他端部には、ガイド孔３３Ｃが設けられ、枠体１０の取付孔１２に取り付けられたコイルばね３１の他端がガイド孔３３Ｃに取り付けられている。
【００２８】
図５は、枠体１０の中心軸を含む平面で切断した断面図で、支持部材３０が回動する様子を示す。支持部材３０は、湾曲部３３Ａ側が枠体１０の中心軸側に位置して軸部３２を回動軸として上下方向に回動可能に配設されている。
具体的には、支持部材３０は、待機状態では図５中に二点鎖線で示すように、コイルばね３１の引張力が作用して、湾曲部３３Ａが切断刃２０より上方に位置している。さらに、支持部材３０は、チーズカード２の切断時では、図５中に実線で示すように、チーズカード２を切断するために上方から付勢されることで、コイルばね３１の弾性力に抗して湾曲部３３Ａ側が下方に回動する。
【００２９】
｛チーズ切断装置の動作｝
次に、上記チーズ切断装置１によりチーズカード２を切断する動作について、図面を参照して説明する。
図４は、チーズカード２をチーズ切断装置１の上方に位置させた状態を示しており、図５は、切断工程によりチーズカード２に切込が入れられた状態を示している。図６は、切断装置１及び切断装置１に投入されたチーズカード２を上方から見た平面図である。
図７は、チーズカード２に切込を入れた直後の状態のチーズ切断装置１及びチーズカード２を示す枠体１０の中心軸を通る平面での断面図である。図８は、第一実施形態における切断したポーションチーズ３を後工程に搬送するために取り出す状態のチーズ切断装置１を示す断面図である。これら図７、図８は、ポーションチーズ３の取出工程を説明するための図でもある。
【００３０】
先ず、図４に示すように、あらかじめ層間２Ａに呈味物質や食品類などが挟まれた積層されたチーズカード２を、チーズ切断装置１の上方に搬送し、複数の支持部材３０の湾曲部３３Ａ間に位置させる。これにより、チーズカード２は、底面外周縁が各支持部材３０の湾曲部３３Ａに当接し、中心軸が枠体１０の中心軸に一致するように案内され、位置決めされる（図５中の二点鎖線）。
【００３１】
この状態で、図５に示すように、切断工程を実施する。この切断工程では、チーズ切断装置１の上方に配設された図示しない押圧板により、チーズカード２の下面がチーズ切断装置１に押し付けられるように押圧する。押圧されたチーズカード２は、切断刃２０に押し付けられて、切込が入れられた状態となる。この切断刃２０による切断時、支持部材３０は、チーズ切断装置１に対して相対的に下方に移動されるチーズカード２とともにチーズカード２に湾曲部３３Ａが当接した状態で下方に回動し、チーズカード２の中心軸が枠体１０の中心軸に一致する状態が維持される。
【００３２】
そして、押圧板が切断刃２０に当接するまで移動すると、押圧板は上方に待避し、切断工程が終了する。この工程が終了した状態では、図５に示すように、チーズカード２は中心部分が切断されずに連結部５として残る。この状態を上方から見ると、図６に示すように、チーズカード２は、切断刃２０により周辺部から中心に向かって放射状に切込が設けられ、中心部分は切断されずに連結部５として残っている。このため、チーズカード２が層間２Ａで剥離することなく、上層側から下層側のチーズカード２の落下が防止される。
すなわち、チーズカード２は、６個のポーション部分に切り込まれるが、各ポーション部分が連結部５で互いに一体となっているため、上層側との密着状態が良好に維持され、層間２Ａでの剥離が抑制され、下層側のチーズカード２の落下が防止されるのである。従って、この切断工程は、本発明に係る切込工程でもある。
【００３３】
次に、図７、図８に基づいて取り出し工程を説明する。切断工程後、取出工程が実施されるが、この取出工程では、図７に示すように、チーズ切断装置１の上方に配設された取出部材４にて、ポーションチーズ３を下方へ押し出すように上方から押圧し、切断刃２０から剥離させる。取出部材４のチーズに接する面の形状は、隣接する切断刃がなす角度とほぼ同じ頂角を有する扇型となっているため、切断刃２０による切り込みの延長線に沿って連結部５を切り離すことができる。なお、取出部材４に隣接する切断刃がなす角度とほぼ同じ角度を有する２枚の切断刃を設けることにより、連結部５がより容易に切断され、切断面が滑らかな扇状のポーションチーズ３を得ることができる。従って、この取出工程は、本発明に係る剥離する工程でもある。
【００３４】
図８に示すように、取出部材４の押圧によってチーズカード２から分離されたポーションチーズ３は、チーズ切断装置１から取り出される。具体的には、ポーションチーズ３は、チーズ切断装置１の下方に配設された図示しないターンテーブル上に、１つずつ落とされる。
そして、ターンテーブル上に落とされたポーションチーズ３は、後工程の包装装置に搬送され、包装された後、例えば容器内に全体として円柱状となるように並べられ、製品形態となる。
【００３５】
｛第一実施形態の作用効果｝
上記実施形態では、隣接する切断刃２０が所定の間隙を介して離間する複数の切断刃２０を用いて、層間２Ａに呈味物質や食品類などを挟み込んだ積層されたチーズカード２を積層方向の下方から上方へ向けて切断する。
このため、チーズカード２は切断刃２０による切込間で繋がってポーションチーズ３に切断されていないので、先に切断される下層側のチーズカード２は、上層側のチーズカード２に密着する状態が維持され、下層側のチーズカード２が剥落しない。したがって、従来のように脱落を防止するために切断刃Ｃの幅寸法を広くしてチーズカードとの接触面積を広くする必要はなく、切断したポーションチーズ３と切断刃２０との接触面積を小さくして付着を抑制することができる。よって、従来のように、糊状物質を添加することで味や食感などが損なわれる不都合がなく、切断後に熟成や冷却するなどの特別な処理を実施する必要もなく、切断刃２０を離間させて配置する簡単な構造で、積層されたポーションチーズ３を安定して生産でき、従来のような製造効率が低下することも防止できる。
【００３６】
そして、上記実施形態では、取出部材４により、切断刃２０にて切断されたチーズカード２の切込間を、積層方向の上方から下方へ向けて押圧し、切込間の繋がっている部分を切断してポーションチーズ３を取り出す。
このため、取出部材４を、切込間のチーズカード２を押圧可能な簡単な構造に形成でき、この取出部材４により、ポーションチーズ３が層間２Ａで剥離することなく容易に取り出しできる。
【００３７】
また、上記実施形態では、切断したチーズカード２の底面を、切断刃２０の間に設けた支持部材３０にて支持している。
このため、先に切断され切断刃２０の側面に接触していない下層側のチーズカード２が、上層側のチーズカード２から層間２Ａで剥離して落下することを防止できる。
【００３８】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態のチーズ切断装置を、図面を参照して説明する。
図９は、本発明の第二実施形態のチーズ切断装置を示す断面図である。なお、図９に示す第二実施形態において、前記第一実施形態と同一もしくは類似の構成には、同一の名称および符号を付して、説明を省略もしくは簡略化する。
【００３９】
前記第一実施形態ではすべての切断刃２０の先端側をそれぞれ離間させて配置したが、第二実施形態では、切断刃２０を、連結する複数の連結切断刃２０Ａと、連結切断刃２０Ａと離間する短片切断刃２０Ｂとを周方向で交互に配置した構成としたものである。
具体的には、複数の連結切断刃２０Ａは、枠体１０の中心位置で互いに連結する。短片切断刃２０Ｂは、連結切断刃２０Ａ間に配置され、枠体１０の中心位置で連結切断刃２０Ａとは所定の間隙を介して離間して設けられている。
【００４０】
この図９に示す第二実施形態でも、第一実施利形態と同様の作用効果を奏する。すなわち、切断されたチーズカード２は、短片切断刃２０Ｂによる切込を介して隣接する部分がチーズカード２の中央部分で繋がっており、連結部５が存在するので、下層側のチーズカード２が落下することを防止できる。
このため、後工程での包装が実施できなくなるという不都合を防止するために、従来のように糊状物質を添加することで味や食感などが損なわれるという不都合がなく、切断後に熟成や冷却するなどの特別な処理を実施する必要もなく、積層されたポーションチーズ３を安定して生産でき、従来のような製造効率が低下することも防止できる。
さらに、上記第二実施形態では、切断刃２０による切込間のチーズカード２を取出部材４により下方へ押圧してポーションチーズ３を取り出す際、連結切断刃２０Ａにより切断された面により、前記第一実施形態に比してポーションチーズ３が平面視で扇状に切り出すことが容易にできる。したがって、扇形状の中心角に相当する部分の欠損がなく、良好にポーションチーズ３を生産できる。
【００４１】
［変形例］
なお、本発明は、上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良などは、本発明に含まれるものである。
例えば、チーズカード２として、２層構造に限らず複数積層したものでもよい。
また、切断対象のチーズカード２は、円柱形に限らず、例えば図１０および図１１に示すような四角柱状、あるいは平面視で星形や楕円形、キャラクター形状など、各種形状でもよい。また、呈味物質や食品類などを挟み込んだが、いずれも挟み込まず単にチーズカード２を積層した構成としたものでもよい。
【００４２】
そして、切断刃２０を６つ設けてチーズカード２を６等分する構成を例示したか、６等分する構成に限らず、複数に切断する場合に適用できる。
さらに、切断刃２０をチーズカード２の中心から放射状となるように配置してポーションカットする場合を例示したが、この場合に限られない。例えば、図１０に示すように格子状に切断したり、マス目状に切断したり、図１１に示すように、チーズカード２の中心以外の部分から放射状となるように切断するなど、他の形状に切断する構成としてもよい。
【００４３】
そして、支持部材３０としては、例えば図１２に示すように、ポーションチーズ３の下面を支持する板状の支持腕部３４が設けられた構造であってもよい。図１２の指示腕部３４は、ポーションチーズ３の底面形状に合わせて台形に形成されているが、ポーションチーズ３の底面を支持可能ないずれの形状に形成することができる。また、支持腕部３４を板状ではなく、例えば、ステンレス鋼棒等を屈曲形成して、支持可能な形状にしてもよい。このような支持腕部３４により、チーズカード２の下層側を支持でき、下層側の剥奪をより一層確実に防止できる。
【００４４】
その他、本発明の実施における具体的な構成および形態などは、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造などとしてもよい。
【実施例】
【００４５】
次に、各種切断方法によるチーズカードの切断状況を比較検討した実験について説明する。
実験では、切断対象のチーズカード２として、通常のカマンベールチーズのチーズカードを、一次熟成期間においてカビが生えそろった時点で水平方向に切断し、呈味物質としてＣＳバジル（商品名：エスビー食品株式会社製）０．５ｇを層間２Ａに均等に挟み込んで形成した。
そして、上記チーズカード２を、第一実施形態のチーズ切断装置１を用いて切断したものを実施品１とした。
一方、図１〜３に示す従来の切断刃Ｃを備えたチーズ切断装置を用い、チーズカード２を切断したものを比較品１とし、切断状況を確認した。
切断状況として、上下層が剥離することなく、後工程の包装装置で適切に包装できる形状を維持したポーションチーズ３が切り出されたものを「○」、上下層の剥離が低頻度なものを「△」、上下層の剥離が高頻度なものを「×」として評価した。その結果を、以下の表１に示す。
【００４６】
【表１】
2013158857.tif 000003
【００４７】
結果を表１に示したが、比較品１は、１割強の下層側の剥落が認められた。このため、従来の切断刃Ｃを備えたチーズ切断装置では、後工程の包装ができず、安定して生産できないことが認められた。
一方、第一実施形態のチーズ切断装置１では、下層側の剥落は認められなかった。
【００４８】
次に、切断刃２０として、第二実施形態のチーズ切断装置１のものを用い、実施例１と同様のチーズカード２を同様に切断し（実施品２）、切断状況を観察した。その結果を以下の表２に示す。
【００４９】
【表２】
2013158857.tif 000004
【００５０】
この表２に示す結果から、下層側の剥落は認められず、さらに、チーズカード２の中心部まで切断できる連結切断刃２０Ａと、第一実施形態で使用した短片切断刃２０Ｂとを交互に配置することで、チーズカード２の中心部分に対応する先端部分の欠損が抑制できた。
よって、チーズカード２の中心部まで切断できる連結切断刃２０Ａと、第一実施形態で使用した短片切断刃２０Ｂとを交互に配置することで、層間２Ａで剥離することなく、積層されたチーズカード２から良好にポーションチーズ３を切り出しでき、安定して生産できることが認められた。
【符号の説明】
【００５１】
１…チーズ切断装置、２……チーズカード、３……ポーションチーズ、４……取出部材（剥離する手段）、１０……枠体（円筒）、２０……切断刃、２０Ａ…連結切断刃、２０Ｂ…短片切断刃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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