(57)【要約】【課題】洗濯機と給水用ホースとの接続において、水漏れ不良を無くすことを目的とする。【解決手段】給水用ホースは、給水ホース１と、給水ホース１を洗濯機１００へ接続するためのねじ部９を有するナット部材２と、給水ホース１とナット部材２とを連結し流路を形成するエルボ部材１２と、ナット部材２内部に設けた円環状のシール用パッキング部材６とを備え、ナット部材２は、ねじ部９を有するナット本体台座部４と、ナット本体台座部４の外周面より周方向に突出した複数の突出部３とを有すると共に、突出部３はナット本体台座部４より上位置に突出しているので、締付け不十分な状態を防止し、洗濯機と給水用ホースをしっかりと固定することができ、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水ホースと、前記給水ホースを洗濯機へ接続するためのねじ部を有するナット部材と、前記給水ホースと前記ナット部材とを連結し流路を形成するエルボ部材と、前記ナット部材内部に設けた円環状のシール用パッキング部材とを備え、前記ナット部材は、前記ねじ部を有するナット本体台座部と、前記ナット本体台座部の外周面より周方向に突出した複数の突出部とを有すると共に、前記突出部は前記ナット本体台座部より上位置に突出していることを特徴とする洗濯機の給水用ホース。
【請求項２】
前記突出部は、互いに連結されずに独立して設けられた請求項１に記載の洗濯機の給水用ホース。
【請求項３】
前記エルボ部材は、前記シール用パッキング部材の内周方向への変形を防止する円筒状のリブを有することを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機の給水用ホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の給水用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機は、洗濯物の洗い工程及びすすぎ工程を行うため、各家庭に設置された水道栓から給水用ホースを経由して給水を行う。
【０００３】
この給水用ホースは洗濯物の設置者が接続作業を行う。その際、水漏れ無きよう適切に作業を行う必要があるが、様々な設置環境や日本の狭小な住宅環境において、現場の設置者の対応によって必ずしも良好な接続状態になるとは限らない状況にある。
【０００４】
特に、給水用ホースの洗濯機側への接続は、設置者の手による締付け作業で接続状態が決定される構成となっている。
【０００５】
図３は、従来の給水用ホースと洗濯機との接続状態を示す図、図４は従来の給水用ホースの接続部の斜視図、図５は従来の給水用ホースの接続部の断面図を示す。
【０００６】
図３に示すように、給水用ホース１０１の一端には洗濯機１００との接続部１１３が設けられ、洗濯機１００側に設けられた給水弁とねじ締結するように構成され、給水用ホース１０１の他端は水道栓と接続されており、水道栓の水を洗濯機１００内に導く。
【０００７】
接続部１１３は、ナット部材１０２と、ナット部材１０２に設けられたナット本体台座部１０４と、ナット本体台座部１０４の外周に設けられた突出部１０３を有しており、ナット本体台座部１０４の内側に設けられたねじ部１０９が、給水弁１０５の外側に設けられた給水弁ねじ部１１０とねじ締結することで、給水用ホース１０１と洗濯機側に設けられた給水弁１０５とが接続される。
【０００８】
図４からわかるように、突出部１０３は、ナット本体台座部１０４の上部において外方に設けられ、隣り合う突出部１０３がなだらかな曲面１１４で互いに連結されており、ナット本体台座部１０４と突出部１０３とは一体的に構成されている。
【０００９】
このため、なだらかな曲面１１４で互いに連結された突出部１０３を指でしっかりと掴むのが難しく、作業者が手作業でナット部材１０２を給水弁ねじ部１１０に締付ける際に作業性が悪く、適切に締め付けることが難しかった。
【００１０】
また、ナット本体台座部１０４の内側に設けられた円環状のシール用パッキング部材１０６と給水弁ねじ部１１０のねじ端部１１１とが当接し、シール用パッキング部材１０６を押し潰すことで水漏れを防止するが、図５に示すように、シール用パッキング部材１０６は内周側に大きく変形し、経時変化によるヘタリによって、水漏れが生じる場合があった。
【００１１】
ここで、特許文献１は、従来の給水用ホースの一例である。一部の例外を除いて、この様な形状が業界標準となっている。 
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−２９０５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、このような従来の給水用ホースでは、給水用ホースの洗濯機側への接続は手作業によるものなので、作業がやりづらい場合などでは締付けトルクが不十分となってしまうことがあり、洗濯機の振動や不慮の出来事により、給水用ホースと洗濯機の接続部から水漏れが生じる場合があった。
【００１４】
また、設置直後は問題なくても、経時変化により内部のシール用パッキング部材のヘタリにより、水漏れが生じる場合があった。
【００１５】
そこで、本発明は、給水用ホースの手作業による接続の作業性を向上させて締付けが不十分にならないようにするとともに、シール用パッキング部材の経時変化に伴うヘタリを防止し、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は上記課題を解決するために、本発明に係る洗濯機の給水用ホースは、給水ホースと、前記給水ホースを洗濯機へ接続するためのねじ部を有するナット部材と、前記給水ホースと前記ナット部材とを連結し流路を形成するエルボ部材と、前記ナット部材内部に設けた円環状のシール用パッキング部材とを備え、前記ナット部材は、前記ねじ部を有するナット本体台座部と、前記ナット本体台座部の外周面より周方向に突出した複数の突出部とを有すると共に、前記突出部は前記ナット本体台座部より上位置に突出していることを特徴とするものである。
【００１７】
これにより、給水用ホースの接続作業性が向上して締付けを適切に行うことができ、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の洗濯機の給水用ホースは、洗濯機と給水用ホースの接続作業性を向上して締付け不十分を防止するとともに、シール用パッキング部材の潰し量を適切にし、水漏れしにくく、シール用パッキング部材の経時変化に伴うヘタリを防止し、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例における給水用ホースの接続部の斜視図
【図２】本発明の実施例における給水用ホースの接続部の断面図
【図３】従来の給水用ホースと洗濯機との接続状態を示す図
【図４】従来の給水用ホースの接続部の斜視図
【図５】従来の給水用ホースの接続部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
第１の発明は、給水ホースと、前記給水ホースを洗濯機へ接続するためのねじ部を有するナット部材と、前記給水ホースと前記ナット部材とを連結し流路を形成するエルボ部材と、前記ナット部材内部に設けた円環状のシール用パッキング部材とを備え、前記ナット部材は、前記ねじ部を有するナット本体台座部と、前記ナット本体台座部の外周面より周方向に突出した複数の突出部とを有すると共に、前記突出部は前記ナット本体台座部より上位置に突出しているので、給水用ホースの接続作業性が向上して締付け不十分を防止することができ、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することができる。
【００２１】
第２の発明は、特に、第１の発明の突出部は、互いに連結されずに独立して設けられた
ので、給水用ホースの接続作業時の指のフィット感がよく、締付け回転トルクの伝達力がさらに向上して、締付け不十分を防止することができ、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースを提供することができる。
【００２２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明のエルボ部材は、前記シール用パッキング部材の内周方向への変形を防止する円筒状のリブを有するので、シール用パッキング部材の潰し量を適切にし、水漏れしにくく、また、シール用パッキング部材の経時変化に伴うヘタリを防止し、水漏れに対する信頼性が高い給水用ホースを提供することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）   
図１は本発明の第１の実施の形態における洗濯機の給水用ホースの接続部の斜視図、図２は同実施の形態における給水用ホースの接続部の断面図である。なお、どちらも給水用ホースの洗濯機側の接続部を示している。
【００２５】
図３は従来の給水用ホース１０１と洗濯機１００との接続状態を示す図であるが、接続部１１３の構成以外は、本発明の実施の形態における給水用ホースと洗濯機との接続状態と同様である。
【００２６】
給水用ホース１０１の一端にはナット部材２が設けられており、洗濯機１００側に設けられた給水弁５とねじ締結により接続できるように構成されている。給水用ホース１０１は、給水ホース１と、給水ホース１を洗濯機１００に配設した給水弁５へ接続するためのねじ部９を設けたナット本体台座部４を有するナット部材２と、給水ホース１とナット部材２とを連結し給水のための水道水の流路を形成するエルボ部材１２を有する。
【００２７】
給水用ホース１０１の他端は水道栓と接続されており、給水ホース１、エルボ部材１２、ナット部材２、給水弁５を経て水道栓の水を洗濯機内に導く。
【００２８】
ナット部材２には、ナット本体台座部４の外周に突出部３が設けられており、ナット本体台座部４の内側に設けたねじ部９と給水弁５に設けた給水弁ねじ部１０とをねじ締結するために締付ける際に利用する。具体的には、作業者の手の親指、人差し指、中指、薬指等の指をそれぞれ隣り合わせた突出部３の間に入れて掴み、回転させて締付ける。
【００２９】
突出部３は、ナット本体台座部４の外周面より周方向に突出し、複数個設けられており、また全ての突出部３はナット本体台座部４より上位置に突出している。
【００３０】
突出部３がナット本体台座部４より上位置に突出しているので、隣り合う突出部３間に作業者の指を挿入する際に、指がナット本体台座部４に当たりにくくなり、作業性が著しく向上する。
【００３１】
さらに、突出部３は、互いに連結されずに独立しているので、従来のように隣り合う突出部３を連結するための曲面（従来例の１１４に相当）を設けておらず、隣り合う突出部３間で形成される空間が広くなる。
【００３２】
突出部３がナット本体台座部４より上位置に突出し、挿入する指がナット本体台座部４に当たりにくいのと相まって、作業者の指を挿入するための空間が十分に確保できるようになり、作業性が著しく向上する。
【００３３】
従って、突出部３を指でしっかりと掴むことが容易になり、作業者が手作業でナット部材２を給水弁ねじ部１０に締付ける際に作業性が大きく向上し、良好な状態に締め付けることが容易となる。
【００３４】
ナット本体台座部４の内側には円環状のシール用パッキング部材６が設けられており、このシール用パッキング部材６と給水弁ねじ部１０のねじ端部１１とが当接し、シール用パッキング部材６を押し潰すことで水漏れを防止する。
【００３５】
シール用パッキング部材６の内周には、シール用パッキング部材６の内周方向への変形を防止する円筒状のリブ７をエルボ部材１２に設けている。これにより、シール用パッキング部材６とねじ端部１１とが当接してシール用パッキング部材６を押し潰す際に、シール用パッキング部材６が内周方向へ変形してシール性が悪くなるのを防止している。なお、矢印８は給水の流れを示している。
【００３６】
ここで、洗濯機の動作について、以下に簡単に説明する。
【００３７】
運転をスタートすると、各家庭に設置された水道栓から給水用ホース１０１を経由して洗濯機内へ給水を行い、洗濯物の洗い工程を行う。洗い工程の終了時には洗濯水を排水する。
【００３８】
次に、水道栓から給水用ホース１０１を経由して洗濯機内へ給水を行い、洗濯物のすすぎ工程に入り、すすぎ工程の終了時には洗濯水を排水する。
【００３９】
これらの工程を終えると、脱水工程を行って終了する。
【００４０】
次に洗濯機の設置について以下に簡単に説明する。
【００４１】
洗濯機は、屋内あるいは屋外に設けられた洗濯機設置用の防水パン等が設けられた場所に設置される。洗濯機の設置場所の近傍には洗濯機に給水するための水道栓や、洗濯水を下水に排水するための排水口が設けられている。
【００４２】
洗濯機を設置し、給水用ホース１０１を取り付ける。この際、設置場所の周囲の状況によっては、作業に十分なスペースが取りにくい場合がある。
【００４３】
図２に示すように、洗濯機１００に配置された給水弁５との接続部であるナット部材２に設けられた突出部３は、ナット部材２のナット本体台座部４の外周面よりも周方向に突出するとともに、ナット本体台座部４より上位置に突出していることで、ねじ締結する際に指先の力をナット部材２への締付け回転トルクとして伝えやすくなる。これにより、締付け作業が容易となり、作業者が締付け易さを実感しながら給水用ホース１０１と洗濯機１００との適切な締付けを確実に行うことができるようになる。
【００４４】
突出部３を複数個、互いに連結せずに独立して配設することで、指を挿入するためのスペースを広くし、突出部３をしっかりと指で掴むことができるようになり、また突出部３側の締付け回転トルクを受ける面積も大きくなるので、フィット感よく、手作業で強いトルクを付加することができる。
【００４５】
また、円筒状のリブ７により、シール用パッキング部材６の内周方向への変形によるヘタリを防止することができ、シール用パッキング部材６とねじ端部１１との当接によるシール用パッキング部材６の潰し量が適度に規制されてヘタリ変形量（永久歪）が低減できる。従来の構成では、通常の作業者の締付けトルクを１〜２Ｎ・ｍとすると、内周方向へ
の変形によって上下方向の潰し量が約３０〜５０％もあったが、本実施の形態によれば同じ締付けトルクであっても約１０〜３０％程度となり、一般的なＯリングの潰し量と同等の適切な潰し量にすることができる。
【００４６】
この効果により、厚さ３ｍｍのシール用パッキング部材６において、ヘタリ変形量（永久歪）が従来よりも約２２％低減できた。
【００４７】
さらに、円筒状のリブ７を設けない時に比べ、シール用パッキング部材６の内周方向への変形がなくなるので、従来のようにシール用パッキング部材が内周方向に変形して給水の流れを阻害せず、給水の流れが矢印８のように整流されて給水騒音が低減できる。給水のＯＮ／ＯＦＦが繰り返される洗濯機において、非常に効果的である。
【００４８】
これらの結果、給水弁のＯＮ／ＯＦＦ動作を繰り返すウォーターハンマー試験（水道水圧１．８ＭＰａ）にて、従来に比べ約８倍以上の繰り返し回数であっても水漏れしないことが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように本発明にかかる洗濯機の給水用ホースによれば、洗濯機と給水用ホースの接続作業性を向上して締付け不十分を防止するとともに、シール用パッキング部材の潰し量を適切にし、水漏れしにくく、シール用パッキング部材の経時変化に伴うヘタリを防止し、水漏れに対する信頼性の高い給水用ホースとして有用であり、業務用の洗濯機等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００５０】
１  給水ホース
２  ナット部材
３  突出部
４  ナット本体台座部
６  シール用パッキング部材
７  円筒状のリブ
９  ねじ部
１２  エルボ部材
１００  洗濯機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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