(57)【要約】【課題】  着座者が着座したときの底付きを大幅に減少することができ、長時間着座しても疲労感を大幅に低減することができる複合クッションを提供する。【解決手段】  複合クッション１は、弾性を有する素材からなる所定の肉厚のベースクッション部２と、粘度の異なる高分子ゲルを各々封入する複数の分離した収容室３ａ、３ｂからなる流動クッション部３を備えている。ベースクッション部２には肉厚方向に貫通もしくは陥没させた収納部２ａが設けられ、流動クッション部３が収納される。流動クッション部３は、着座者が着座した際に着座者の坐骨に対応する位置に配設されていて、坐骨部分の体圧を他の複数の収納室３ａ、３ｂに分散させて、着座者の臀部を高分子ゲルによって浮上した状態にさせ、底付き感を減少する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウレタンフォーム等の弾性を有する素材からなる所定の肉厚のベースクッション部と、
粘度の異なる複数種の高分子ゲルを各々封入する複数の分離した収容室を備えた伸縮性を有する流動クッション部を備え、
前記ベースクッション部には肉厚方向に貫通もしくは陥没させた収納部を設け、この収納部に前記流動クッション部を収納したことを特徴とする複合クッション。
【請求項２】
流動クッション部は、粘度の低い軟質の高分子ゲルを一方の収容室に封入した軟質クッションと、粘度の高い硬質の高分子ゲルを他方の収容室に封入した硬質クッションとを有し、着座者が着座したときに着座者の左右の坐骨に対応する位置に前記軟質クッションを配設した請求項１に記載の複合クッション。
【請求項３】
流動クッション部の底部には座板が設けられ、この座板の前記収納部側表面と複数の前記収容室との接合部を接着固定した請求項１及び２に記載の複合クッション。
【請求項４】
流動クッション部の収容室は、伸縮性を有するフィルム状素材により独立した袋状に形成され、この袋状の収容室の一方には軟質の高分子ゲルを封入して軟質クッションを形成し、前記袋状の収容室の他方には硬質の高分子ゲルを封入して硬質クッションを形成した請求項１及び２に記載の複合クッション。
【請求項５】
流動クッション部は、伸縮性を有するフィルム状素材を重合して溶着等により仕切ることにより複数の収容室が形成され、これら収容室の一方には軟質の高分子ゲルを封入して軟質クッションを形成し、他方の前記収容室には硬質の高分子ゲルを封入して硬質クッションを形成した請求項１及び２に記載の複合クッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、椅子の座部に乗せて使用するクッションに関し、詳しくは、２種のクッション部備えた複合クッションに関する。
【背景技術】
【０００２】  車椅子や椅子は、座部に着座者が着座した際に、座り心地が良いこと、長時間着座しても疲労感や痛み感が生じないことが求められ、従前より種々の改善が行われ、特に、座部に使用されるクッション材の改良が行われている。車椅子や椅子の座部に使用されるクッション材としては、体圧分散性に優れた発泡ポリウレタンフォーム等の発泡素材からなるシート状素材等の柔軟性素材が使用されている。しかしながら、座部の体圧分布は一定ではなく、臀部にかかる体圧が高くなるため、発泡ポリウレタンフォーム等の発泡素材は、高い体圧の部位が圧縮されてクッション性が失われる。このため、長時間座っていると臀部が座部に直に接する底付きが生ずることから、疲労感等が生ずる問題があった。【０００３】  この問題を解消するために、特許第３５６４２１８号公報（特許文献１）のクッションの構造のように、硬度の異なるクッション材を体圧分布に応じて配置して体圧の局部集中や底付きを防止するようにしたものが提案されている。また、特開２００６−２０４７０４号公報（特許文献２）には、座クッションとして、硬質弾性材を用いて形成した硬質部と、硬質弾性材より軟らかい軟質弾性材を用いて形成した軟質部とが備えられ、着座者の坐骨が軟質部に位置するように配置し、着座者の荷重を受けたときに軟質部が収縮変形することにより、底着き感を伴うことがなく、良好なクッション性が得られるとしている。【０００４】  しかしながら、着座者の坐骨に対応する位置に軟質弾性材からなるクッション材を用いても、クッション材が体圧によって圧縮するために硬度が増加してクッション性が失われることから、依然として底付き感が生じてしまう問題は解消されない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５６４２１８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０４７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  特許文献１及び特許文献１に開示された発明では、いずれも、硬質弾性材と軟質弾性材の硬度の異なるクッション材を体圧分布に応じて配置している。しかしながら、着座者の坐骨に対応する位置に軟質弾性材からなるクッション材を用いても、クッション材が体圧によって圧縮するために硬度が増加してクッション性が失われることから、着座者としては、依然として底付き感が生じてしまう問題は解消されない。【０００７】  本発明が解決しようとする課題は、着座者が着座したときの底付きを大幅に減少することができ、長時間着座しても疲労感を大幅に低減することができる複合クッションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  そこで、本発明による複合クッションは、ウレタンフォーム等の弾性を有する素材からなる所定の肉厚のベースクッション部と、粘度の異なる複数種の高分子ゲルを各々封入する複数の分離した収容室を備えた伸縮性を有する流動クッション部を備え、前記ベースクッション部には肉厚方向に貫通もしくは陥没させた収納部を設け、この収納部に前記流動クッション部を収納している。【０００９】  また、流動クッション部は、粘度の低い軟質の高分子ゲルを一方の収容室に封入した軟質クッションと、粘度の高い硬質の高分子ゲルを他方の収容室に封入した硬質クッションとを有し、着座者が着座したときに着座者の左右の坐骨に対応する位置に前記軟質クッションを配設している。【００１０】  さらに、流動クッション部の底部には座板が設けられ、この座板の前記収納部側表面と前記ゴム風船との接合部を接着固定して流動クッション部の水平方向への移動を防止することが望ましい。【００１１】  さらにまた、流動クッション部の収容室は、伸縮性を有するフィルム状素材により独立した袋状に形成され、この袋状の収容室の一方には軟質の高分子ゲルを封入して軟質クッションを形成し、前記袋状の収容室の他方には硬質の高分子ゲルを封入して硬質クッションを形成している。【００１２】  また、流動クッション部は、伸縮性を有するフィルム状素材を重合して溶着等により仕切ることにより複数の収容室が形成され、これら収容室の一方には軟質の高分子ゲルを封入して軟質クッションを形成し、他方の前記収容室には硬質の高分子ゲルを封入して硬質クッションを形成している。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】  本発明に関わる複合クッションの第１の実施例を示す平面図である。
【図２】  図１に示す複合クッションのＡ−Ａ断面図である。
【図３】  図１に示す複合クッションに着座者が着座した状態を示す説明図である。
【図４】  複合クッションの流動クッション部を示す断面図である。
【図５】  流動クッション部のゴム風船を示す斜視図である。
【図６】  本発明に関わる複合クッションの第２の実施例を示す平面図である。
【図７】  図６に示す複合クッションのＡ−Ａ断面図である。
【図８】  本発明に関わる複合クッションの第３の実施例を示す平面図である。
【図９】  図８に示す複合クッションのＡ−Ａ断面図である。
【図１０】  本発明に関わる複合クッションの第４の実施例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】  複合クッションは、ウレタンフォーム等の弾性を有する素材からなる所定の肉厚のベースクッション部と、粘度の異なる複数種の高分子ゲルを各々封入する複数の分離した収容室を備えた伸縮性を有する流動クッション部を備えている。前記ベースクッション部には肉厚方向に貫通もしくは陥没させた収納部が設けられ、この収納部には、前記流動クッション部が収納される。流動クッション部は、着座者が着座した際に着座者の坐骨に対応する位置に配設されていて、高分子ゲルを各々封入した複数の収納室を着座者の臀部が押圧すると、特に、着座者の坐骨に対応する軟質の高分子ゲルを封入した軟質クッション部が自身の伸縮性により変形するとともに、隣接する硬質の高分子ゲルを封入した硬質クッションが同様に連動して変形し、坐骨部分の体圧を他の複数の収納室に分散させる。これにより、着座者の臀部を恰も高分子ゲルによって浮上した状態にさせるので、底付き感が大幅に減少することになる。
【００１５】（第１の実施例）
以下、図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。図１は、複合クッションの第１の実施例を示している。複合クッション１は、ウレタンフォーム等の弾性を有する素材からなる所定の肉厚のベースクッション部２と、高分子ゲルを各々封入した伸縮性を有する例えばゴム風船によって独立した袋状に形成された複数の収容室３ａ、３ｂからなる流動クッション部３とを備えている。
【００１６】  ベースクッション部２は、一般の椅子に使用されているような、例えば、高弾性、高密度のウレタンフォームが好ましく、一辺が約４０ｃｍ乃至７０ｃｍほどの四角形とし、厚さが３ｃｍ乃至６ｃｍ程度に形成されている。このベースクッション部２の中央から偏偏奇した位置には、収納部２ａが設けられている。図１に示す実施例においては、収納部２ａが肉厚方向に貫通している。この収納部２ａは、肉厚方向に貫通させる他、図示下方の底部に底板を一体に形成して、断面形状として凹所となるように陥没させても良い。
【００１７】  このように形成された収納部２ａには、高分子ゲルを各々封入した複数の収容室３ａ、３ｂからなる流動クッション部３が形成される。収容室３ａ、３ｂは、伸縮性および弾性を有する天然ゴムあるいは合成ゴムを素材とするゴム風船が好ましく、厚さを０．０５ｍｍ乃至０．５ｍｍとしている。ゴム風船によって形成された収容室３ａ、３ｂには、高分子ゲルを注入するための口が一端に設けられていて、円形や楕円形に形成されている。
【００１８】  これら収容室３ａ、３ｂには、内部に高分子ゲルが封入されている。高分子ゲルとしては、例えばシリコーンゲルあるいはウレタンゲルが好ましい。シリコーンゲルあるいはウレタンゲルは、温度に対して粘度の変化が小さい特性を有し、また、経時変化が小さく、耐久性にも優れ、長期間の使用に耐えることができる。なお、高分子ゲルとしては、所定の粘度を有する油やローションであっても良い。
【００１９】  収容室３ａ、３ｂには、数十ｃｃ乃至数百ｃｃの高分子ゲルが注入され、図５に示すゴム風船を用いる場合には、口３ｃを結ぶことにより封止される。ゴム風船の口３ｃの結び方としては止め結びが好ましい。この口３ｃは、一般に慣用的に用いられているゴム風船の結び方であれば、他の結び方であっても良い。高分子ゲルを注入して封止した収容室３ａ、３ｂは、直径が数ｃｍ乃至１０数ｃｍの大きさとなる。そして、高分子ゲルを注入して封止した複数の収容室３ａ、３ｂが、図１及び図に示すように、ベースクッション部２の収納部２ａに収納されることにより、収容室３ａ、３ｂが各群となって流動クッション部３が形成される。
【００２０】  流動クッション部３は、図１、図２に示すように、複数の収容室３ａ、３ｂの周囲が互いに隣接する他の収容室３ａ、３ｂに接するように配置されている。複数の収容室３ａ、３ｂは、ベースクッション部２の収納部２ａに直接収納するようにして良いが、図４に示すように、予め、複数の収容室３ａ、３ｂを袋４に収納した状態とし、これをベースクッション部２の収納部２ａに収納するようにしても良い。
【００２１】  ベースクッション部２の底部には、図２に示すように、ベースクッション部２とほぼ同じ大きさの座板５が取り付けられている。これにより、流動クッション部３の底部にも座板５が設けられ、収納部２ａが座板５によって閉塞される。座板５は、剛性を有する木材あるいはプラスチック板が使用される。座板５には、流動クッション部３の複数の収容室３ａ、３ｂが載置されることから、この座板５の収納部２ａ側表面と収容室３ａ、３ｂとの接合部６を接着剤で固定することにより、流動クッション部３が水平方向へ移動しないように防止している。
【００２２】  ところで、流動クッション部３には、封入する高分子ゲルの粘度を低くした硬度が低い複数の収容室３ａからなる軟質クッションのエリア１０と、高分子ゲルの粘度を収容室３ａに封入する高分子ゲルの粘度よりも高くした硬度が高い複数の収容室３ｂからなる硬質クッションのエリア１１が配設されている。エリア１０の位置は、後述する着座者が着座した際に着座者の左右の坐骨に対応する２個所の位置に配設されている。なお、軟質クッションのエリア１０は、場合によって、着座者が着座した際に着座者の仙骨に対応する位置に配設しても良い。
【００２３】  次に、上述した複合クッション１の作用について、図３により説明する。複合クッション１は、椅子７あるいは車椅子の座部７ａに固定または載置される。そして、複合クッション１に着座者８が着座すると、図３に示すように、着座者８の特に坐骨８ａが軟質クッションのエリア１０に当接するとともに、その周囲の臀部が硬質クッションのエリア１１に当接して、体圧により押圧される。
【００２４】  着座者８の体圧により押圧されると、収容室３ａ及び収容室３ｂが自身の伸縮性により横方向に変形して隣接する他の収容室を押圧して横方向に変形する。このように、体圧により押圧された収容室３ａ等の変形が、隣接する他の収容室に連動して変形し、臀部の体圧を他の複数の収容室３ａ、３ｂに分散させる。横方向に連動して変形した収容室３ａ、３ｂは、やがてベースクッション部２の収納部２ａの内壁を押圧して若干変形して、伝達された臀部の体圧の一部を最終的に吸収して受け止める。
【００２５】  このとき、臀部の体圧を、恰も収容室３ａ等に封入された高分子ゲルによって浮上した状態にするので、底付き感が大幅に減少することになる。特に、着座者８の坐骨８ａに対応する部位には、軟質クッションのエリア１０が配設されているので、硬度を低くした複数の収容室３ａの高分子ゲルが坐骨８ａを柔軟に受け止めた後に、周囲の複数の収容室３ｂ等に分散させるので、坐骨８ａの底付き感を著しく解消することが可能となる。
【００２６】  なお、ベースクッション部２における収納部２ａの位置、軟質クッションのエリア１０の位置、あるいは、左右の硬質クッションのエリア１１における収容室３ｂに封入する高分子ゲルの粘度のバランス等については、着座者の体格や着座時の体型等に応じて適宜変更しても良い。
【００２７】  このように、本発明による複合クッションは、ベースクッション部２の収納部２ａに、高分子ゲルを各々封入した伸縮性を有する複数の収容室３ａ、３ｂからなる流動クッション部３を収納している。このため、着座者８が着座して、各々の収容室３ａ、３ｂが着座者８の臀部の体圧を受けたとき、封入された高分子ゲルが収容室３ａ、３ｂ内に止まるために、体圧の少ない他の部位へ流出することが阻止される。この結果、臀部の体圧を収容室３ａ、３ｂ等に封入された高分子ゲルによって浮上させることが可能となり、底付き感を解消することができる。反面、通常行われるように、ベースクッション部２の収納部２ａに、高分子ゲルを封入した１個の収容室を収納した場合には、内部の高分子ゲルが体圧の小さい部位に移動するので、収容室の上下が接触してしまい、高分子ゲルによる浮上力が働かなくなり、この結果、底付き感を解消することができない。従って、ベースクッション部２の収納部２ａには、高分子ゲルを各々封入した収容室３ａ、３ｂを少なくとも２個以上収納することが必要である。
【００２８】  （第２の実施例）
図６および図７は、本発明による複合クッションの第２の実施例を示している、前述した第１の実施例と相違する点は、流動クッション部の構成を変更したことであり、図１に示した第１の実施例と同じ部材は同じ符号を示し、その詳細な説明は省略する。図６および図７に示す流動クッション部２０は、粘度を低くした硬度が低い高分子ゲルを封入した軟質クッション用の収容室２１と、この収容室２１に封入した高分子ゲルよりも硬度が高い高分子ゲルを封入した硬質クッション用の収容室２２によって構成されている。各々の収容室２１、２２は、例えば、ウレタンフィルム等の耐衝撃性と伸縮性を有する素材によって独立した袋状に形成され、図示のように、平面形状が長方形に形成されている。このウレタンフィルムの個々の袋には、高分子ゲルが封入され、溶着によって周囲が封止されている。また、高分子ゲルとしては、前述した第１の実施例と同様に、シリコーンゲルあるいはウレタンゲルが好適である。なお、場合によっては、収容室２１、２２の一部が破断することがあるが、その場合に、封入した高分子ゲルが流出しないようにするために、流動性の小さいウレタンゲルを使用することが好ましい。
【００２９】  そして、軟質クッション用の収容室２１は、図３に示した着座者８が着座した際に着座者８の左右の坐骨８ａに対応する２個所の位置に離間して配設されている。さらに、軟質クッション用の収容室２１の間と両側に隣接した３個所には、硬質クッション用の収容室２２が配設されている。これら収容室２１、２２は、着座者８の前後に対して縦長に配設される。なお、図６に示す例においては、着座者８が着座した際に、太もも部が当接する２個所の位置に、硬度が高い高分子ゲルを封入した補助クッション用の収容室２３を配設しても良い。
【００３０】  一方、ベースクッション部２の収納部２ａは、収容室２１、２２あるいは補助クッション用の収容室２３を収納するために、略四角形に形成されている。また、複数の収容室２１、２２は、ベースクッション部２の収納部２ａに直接収納しても良いが、予め、複数の収容室２１、２２を袋４に収納した状態とし、これをベースクッション部２の収納部２ａに収納するようにしても良い。さらに、収容室２１、２２は、水平方向へ移動しないように、前述した座板５と接着剤で固定することが好ましく、また、複数の収容室２１、２２の接合部分を接着剤で固定することが好ましい。
【００３１】  このように構成した第２の実施例においても、複合クッション１を椅子７あるいは車椅子の座部７ａに固定または載置し、複合クッション１に着座者８が着座すると、着座者８の特に坐骨８ａが一対の軟質クッション用の収容室２１に当接するとともに、その周囲の臀部が硬質クッション用の収容室２２に当接して、体圧により押圧される。このとき、収容室２１自身の伸縮性により横方向に変形して隣接する他の収容室２２等を押圧して横方向に変形し、やがてベースクッション部２の収納部２ａの内壁を押圧して若干変形させながら、伝達された臀部の体圧の一部を最終的に吸収して受け止め、この結果、臀部の体圧を収容室２１、２２に封入された高分子ゲルによって浮上した状態にするので、底付き感が大幅に減少することは、前述した第１の実施例と同様である。
【００３２】  特に、第２の実施例においては、複数の収容室２１、２２が、着座者８の前後に対して縦長に配設されているので、着座者８が着座姿勢を変えて臀部を前後に移動した場合であっても、坐骨８ａが一対の軟質クッション用の収容室２１に当接して体圧を受け止めることができるので、姿勢差による底付き感の減少効果の変化を解消することが可能となる。
【００３３】（第３の実施例）
図８および図９は、本発明による複合クッションの第３の実施例として、図６および図７に示した第２の実施例の変形例を示している。図８および図９に示す流動クッション部３０は、粘度を低くした硬度が低い高分子ゲルを封入した軟質クッション用の収容室３１と、この収容室２１に封入した高分子ゲルよりも硬度が高い高分子ゲルを封入した硬質クッション用の収容室３２によって構成されていることは、第２の実施例と同様である。相違する点は、２枚の例えばウレタンフィルム等の素材を重合して溶着等により５個の収容室に仕切ることにより複数の収容室３１、３２を形成したことである。図９に示す符号３３は、溶着した個所を示す溶着部である。
【００３４】  そして、仕切られた５個の収容室３１、３２には、前述した第２の実施例と同様に、着座者８が着座した際に着座者８の左右の坐骨８ａに対応する２個所の位置に、軟質クッション用の収容室３１を離間して配設し、これら収容室３１の間と両側に隣接した３個所には、硬質クッション用の収容室３２が配設されている。これら収容室３１、３２は、着座者８の前後に対して縦長に配設されるが、全体としては、略楕円状に形成されている。
【００３５】  このように、ウレタンフィルム等の素材を重合して溶着等により複数の収容室に仕切ることにより複数の収容室３１、３２を形成することにより、第２の実施例において説明した、複数の収容室３１、３２が個々に水平方向へ移動することが未然に防止される。さらに、複数の収容室３１、３２を一挙に製造することができるので、製造コストを低減できる効果を奏する。
【００３６】  このように構成した第３の実施例においても、複合クッション１に着座者８が省座したとき、坐骨８ａが一対の軟質クッション用の収容室３１に当接し、周囲の臀部が硬質クッション用の収容室３２に当接して、体圧により押圧された収容室３１、３２が臀部の体圧を吸収して受け止め、この結果、臀部の体圧を収容室３１、３２に封入された高分子ゲルによって浮上した状態にして底付き感を大幅に減少することは、前述した第２の実施例と同様である。
【００３７】  （第４の実施例）
図１０は、本発明による複合クッションの第４の実施例を示し、流動クッション部の構成をさらに変形している。図１０に示す流動クッション部４０は、粘度を低くした硬度が低い高分子ゲルを封入した軟質クッション用の収容室４１を円形に形成するとともに、この収容室４１の周囲を囲むように、硬度が高い高分子ゲルを封入した円環状の硬質クッション用の収容室４２を配設している。この第４の実施例においても、前述した各実施例と同様に、各々の収容室４１、４２は、例えば、ウレタンフィルム等の耐衝撃性と伸縮性を有する素材によって袋状に形成されている。このウレタンフィルムの袋には、高分子ゲルが封入され、溶着によって周囲が封止されている。また、高分子ゲルとしては、前述した各実施例と同様に、シリコーンゲルあるいはウレタンゲルが封入されている。
【００３８】  一方、ベースクッション部２の収納部２ａは、円形状に形成された左右一対の収容室４１、４２を収納するために、略眼鏡形に形成されている。なお、複数の収容室４１、４２はが移動しないように、前述した座板５と接着剤で固定することが好ましい。
【００３９】  そして、円形に形成された左右一対の軟質クッション用の収容室４１は、前述した各実施例と同様に、着座者８が着座したとき、坐骨８ａが一対の収容室４１に当接する位置に配設され、その周囲の円環状の硬質クッション用の収容室４２が、坐骨８ａの周囲の臀部に当接するように配設されている。
【００４０】  このように構成した第４の実施例においても、複合クッション１に着座者８が着座したとき、坐骨８ａが一対の軟質クッション用の収容室４１に当接し、周囲の臀部が硬質クッション用の収容室４２に当接して、体圧により押圧された収容室４１、４２が臀部の体圧を吸収して受け止め、この結果、臀部の体圧を収容室４１、４２に封入された高分子ゲルによって浮上した状態にして底付き感を大幅に減少することは、前述した各実施例と同様である。
【００４１】  以上、本発明を実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることは言うまでもない。前述した実施例において、ベースクッション部を四角形としたが、円形や楕円形、或いは多角形にしても良い、また、収納部に形状についても、仙骨や尾骨の位置に対応させて、三角形以上の多角形あるいは非円形にしても良い。また、複合クッションには、カバーを被覆しても良く、この場合は、複数の収容室の伸縮性を妨げない材質とすることが望ましい。
【符号の説明】
【００４２】１      複合クッション
２      ベースクッション部
２ａ    収納部
３      流動クッション部
３ａ    収容室
３ｂ    収容室
５      座板
６      接合部
７      椅子
８      着座者
８ａ    坐骨
１０    軟質クッションのエリア
１１    硬質クッションのエリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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