(57)【要約】【課題】低背化されても確実にキャップを保持することができるキャップ構造を用いた入力デバイスを提供する。【解決手段】外部からの操作を検知する検知部１３と、外部からの操作をうけるキャップ部材１２と、一端にキャップ部材１２を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部１１ｂとを有する操作軸１１ａを備えた操作部１１と、を有する入力デバイスにおいて、操作軸１１ａは一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴１１ｃを有し、キャップ部材１２は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された第１の嵌合部１２ａと第１の嵌合部１２ａの最奥部にキャップ部材１２の外方に凸となる方向に突出して形成された突出部１２ｂとを有し、操作軸１１ａは一端側を第１の嵌合部１２ａに圧入し、キャップ部材１２は突出部１２ｂを係合穴１１ｃに位置させることで、キャップ部材１２は操作部１１に係止されるようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの操作を検知する検知部と、
外部からの操作をうけるキャップ部材と、
一端に前記キャップ部材を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部とを有する操作軸を備えた操作部と、を有する入力デバイスにおいて、
前記操作軸は一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴を有し、
前記キャップ部材は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された第１の嵌合部と前記第１の嵌合部の最奥部に前記キャップ部材の外方に凸となる方向に突出して形成された突出部とを有し、
前記操作軸は前記一端側を前記第１の嵌合部に圧入し、前記キャップ部材は前記突出部を前記係合穴に位置させることで、前記キャップ部材は前記操作部に係止されている、ことを特徴とする入力デバイス。
【請求項２】
前記操作軸は一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部を有し、
前記第１の嵌合部は、前記第１の嵌合部の内側面に凹状に形成されたロック部を有している、ことを特徴とする請求項１に記載の入力デバイス。
【請求項３】
前記検知部は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、ことを特徴とする請求項１に記載の入力デバイス。
【請求項４】
前記係合穴の内側面には前記係合穴の外方側から前記係合穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の入力デバイス。
【請求項５】
前記操作軸の一端と前記操作軸の他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った前記操作軸の断面形状は多角形である、ことを特徴とする請求項１および請求項２に記載の入力デバイス。
【請求項６】
外部からの操作を検知する検知部と、
外部からの操作をうけるキャップ部材と、
一端に前記キャップ部材を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部とを有する操作軸を備えた操作部と、を有する入力デバイスにおいて、
前記操作軸は一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴を有し、
前記キャップ部材は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された装着部と前記装着部の最奥部に前記キャップ部材の外方に凸となる方向に突出して形成された第２の嵌合部とを有し、
前記操作軸の一端を前記装着部に挿入するとともに前記第２の嵌合部を前記係合穴に圧入することで前記キャップ部材を前記操作部に係止した、ことを特徴とする入力デバイス。
【請求項７】
前記検知部は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、ことを特徴とする請求項６に記載の入力デバイス。
【請求項８】
前記係合穴の内側面には前記係合穴の外方側から前記挿入穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部が設けられている、ことを特徴とする請求項６に記載の入力デバイス。
【請求項９】
前記操作軸の一端と前記操作軸の他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った前記操作軸の断面形状は多角形である、ことを特徴とする請求項６に記載の入力デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力デバイスに関し、特に、低背化されても確実にキャップを保持することができるキャップ構造を用いた入力デバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、ノートパソコンなど持ち運び可能な電子機器ではより持ち運びをしやすくするために小型化・軽量化が進められている。小型化においては厚さをより薄くする低背化の傾向がある。
【０００３】
ノートパソコンなど持ち運び可能な電子機器が低背化の傾向があるため、それらに用いられる入力デバイスにおいてもより低背化することが求められている。
【０００４】
従来の入力デバイスとしては、下記の特許文献１に記載の入力デバイスが知られている。
【０００５】
以下、図１２を用いて、特許文献１に記載の入力デバイスについて説明する。図１２は、特許文献１に記載の入力デバイスＣＴを示す図である。
【０００６】
特許文献１に記載の入力デバイスＣＴは、図１２に示すように、外部からの操作を検知する検出素子ＳＮと、外部からの操作をうけるキャップCPと、一端にキャップCPを係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジFLとを有する突体LEを備えた操作部ＩＮと、を有する。
【０００７】
キャップCPは、断面形状が正方形で凹状に形成された穴ＨＬを有し、突体LEは断面形状が正方形の直方体形状に形成されている。特許文献１に記載の入力デバイスＣＴは、穴ＨＬに突体LEの一端を圧入することでキャップCPは突体LEの一端に保持される。
【０００８】
入力デバイスＣＴは、キャップCPが操作されることで受けた力が操作部ＩＮを介して検出素子SNに伝わり、検出素子SNは力を受けることで発生する歪による抵抗値の変化を感知することで操作された方向を識別することが可能な入力デバイスである。
【０００９】
キャップCPの保持が不十分な場合、操作しても上手く検知できない、キャップCPが脱落するなどの不具合が発生する。
【００１０】
入力デバイスＣＴにおいては、穴ＨＬに突体LEの一端を圧入することにより穴ＨＬと突体LEの一端との係合面積は、キャップCPを操作した際に、キャップCPがガタつかず突体LEの一端から外れずに保持することができる程度の保持力を十分に得られるだけの面積が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−７９２９８号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１に記載の入力デバイスＣＴにすることで、キャップＣＰと突体ＬＥとの係合面積がキャップＣＰを保持するのに十分な量の係合面積を得ることができ、実際に使用しても使用中にキャップＣＰが外れ落ちる事がなく、キャップＣＰを保持するのに十分な保持力が得られる。
【００１３】
しかしながら、入力デバイスＣＴのキャップ構造は、入力デバイスＣＴを低背化した場合には突体ＬＥと穴ＨＬとの係合面積が小さくなるとともに、キャップＣＰが薄肉になることで穴ＨＬが広がりやすくなることで、キャップＣＰと突体ＣＴとの係合が緩み、キャップＣＰを保持するのに十分な保持力を得ることができないことが懸念される。
【００１４】
本発明は、上述した課題を解決して、低背化しても確実にキャップを保持することができるキャップ構造を用いた入力デバイスを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載の入力デバイスは、外部からの操作を検知する検知部と、外部からの操作をうけるキャップ部材と、一端に前記キャップ部材を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部とを有する操作軸を備えた操作部と、を有する入力デバイスにおいて、前記操作軸は一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴を有し、前記キャップ部材は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された第１の嵌合部と前記第１の嵌合部の最奥部に前記キャップ部材の外方に凸となる方向に突出して形成された突出部とを有し、前記操作軸は前記一端側を前記第１の嵌合部に圧入し、前記キャップ部材は前記突出部を前記係合穴に位置させることで、前記キャップ部材は前記操作部に係止されている、という特徴を有する。
【００１６】
請求項２に記載の入力デバイスは、前記操作軸は一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部を有し、前記第１の嵌合部は、前記第１の嵌合部の内側面に凹状に形成されたロック部を有している、という特徴を有する。
【００１７】
請求項３に記載の入力デバイスは、前記検知部は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、という特徴を有する。
【００１８】
請求項４に記載の入力デバイスは、前記係合穴の内側面には前記係合穴の外方側から前記係合穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部が設けられている、という特徴を有する。
【００１９】
請求項５に記載の入力デバイスは、前記操作軸の一端と前記操作軸の他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った前記操作軸の断面形状は多角形である、という特徴を有する。
【００２０】
請求項６に記載の入力デバイスは、外部からの操作を検知する検知部と、外部からの操作をうけるキャップ部材と、一端に前記キャップ部材を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部とを有する操作軸を備えた操作部と、を有する入力デバイスにおいて、前記操作軸は一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴を有し、前記キャップ部材は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された装着部と前記装着部の最奥部に前記キャップ部材の外方に凸となる方向に突出して形成された第２の嵌合部とを有し、前記操作軸の一端を前記装着部に挿入するとともに前記第２の嵌合部を前記係合穴に圧入することで前記キャップ部材を前記操作部に係止した、という特徴を有する。
【００２１】
請求項７に記載の入力デバイスは、前記検知部は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、という特徴を有する。
【００２２】
請求項８に記載の入力デバイスは、前記係合穴の内側面には前記係合穴の外方側から前記挿入穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部が設けられている、という特徴を有する。
【００２３】
請求項９に記載の入力デバイスは、前記操作軸の一端と前記操作軸の他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った前記操作軸の断面形状は多角形である、という特徴を有する。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１の発明によれば、入力デバイスを低背化するにあたり懸念される、キャップ部材の薄肉化により第１の嵌合部が拡がりやすくなることで発生するキャップ部材を操作軸に保持する保持力の低下を、第１の嵌合部の最奥部に突出部を設けキャップ部材を補強し、第１の嵌合部を拡がりにくくして防止することで、キャップ部材を操作軸に保持するに十分な保持力を確保し、キャップ部材の脱落を防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００２５】
請求項２の発明によれば、操作軸の一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部と第１の嵌合部の内側面に沿って凹状に形成されたロック部を設けることで、キャップ部材を操作軸に係止した際に、フック部とロック部とが係合しさらにキャップ部材が操作軸から外れ難くなり、キャップ部材の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００２６】
請求項３の発明によれば、圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する構造としたことで、操作部を微少量動作することで操作することが可能となり、スイッチや可変抵抗器などを用いた場合に比べて入力デバイスを小型化することができる、という効果を奏する。
【００２７】
請求項４の発明によれば、係合穴の内側面に係合穴の外方側から係合穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部を設けることで、第２の嵌合部と係合穴との嵌合力がさらに高まることでキャップ部材が抜け難くなり、キャップ部材の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００２８】
請求項５の発明によれば、操作軸の断面形状を多角形とすることで、外部から操作を受けたとしてもキャップ部材が操作軸を中心に回転しにくく、操作軸とキャップ部材との嵌合力が弱まり難くなり、キャップ部材の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００２９】
請求項６の発明によれば、操作軸の一端を装着部に挿入するとともに第２の嵌合部を係合穴に圧入するしキャップ部材を操作部に係止することで、キャップ部材を操作軸に保持することが可能となり、入力デバイスの低背化により操作軸が短く装着部の深さが浅くなった場合でもキャップ部材を保持するに十分な保持力を確保でき、キャップ部材の脱落を防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００３０】
請求項７の発明によれば、圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する構造としたことで、操作部を微少量動作することで操作することが可能となり、入力デバイスを小型化することができる、という効果を奏する。
【００３１】
請求項８の発明によれば、係合穴の内側面に係合穴の外方側から係合穴の最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部を設けることで、嵌合部と係合穴との嵌合力がさらに高まることでキャップ部材が抜け難くなり、キャップ部材の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００３２】
請求項９の発明によれば、操作軸の断面形状を多角形とすることで、外部から操作を受けたとしてもキャップ部材が回転することで嵌合力が弱まり難くなり、キャップ部材の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】入力デバイス１および入力デバイス２を示す斜視図である。
【図２】入力デバイス１の断面を示す断面図である。
【図３】操作部１１を示す図である。
【図４】キャップ部材１２を示す図である。
【図５】基板１５を示す図である。
【図６】プレート１４を示す図である。
【図７】保護シート１６を示す図である。
【図８】操作部１１と検知部１３との位置関係を示す図である。
【図９】入力デバイス２の断面を示す断面図である。
【図１０】操作部２１を示す図である。
【図１１】キャップ部材２２を示す図である。
【図１２】入力デバイスＣＴを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
［第１実施形態］
以下に第１実施形態における入力デバイス１について説明する。
【００３５】
まず始めに本実施形態における入力デバイス１の構成について図１および図２を用いて説明する。図１は第１実施形態における入力デバイス１を示す斜視図である。図２は入力デバイス１の断面を示す断面図である。図３は操作部１１を示す図で、図３（ａ）は操作部１１を上面側から見た斜視図であり、図３（ｂ）は下面側から見た斜視図である。図４はキャップ部材１２を示す図であり、図４（ａ）はキャップ部材１２を上面側から見た図であり、図４（ｂ）はキャップ部材１２を下面側から見た図である。図５は検知部１３を保持した状態の基板１５を示す図である。図６はプレート１４を示す図である。
【００３６】
入力デバイス１は、図１および図２に示すように、外部からの操作を検知する検知部１３と、外部からの操作をうけるキャップ部材１２と、キャップ部材１２が受けた操作を検知部１３に伝える操作部１１と、検知部１３の検知結果を外部へ出力する基板１５と、操作部１１、検知部１３および基板１５を一体に保持するプレート１４と、基板１５を覆い絶縁および保護する保護シート１６と、を有している。
【００３７】
次に、各構成部品について図３ないし図７を用いて説明する。
【００３８】
操作部１１は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、合成樹脂材からなり、一端にキャップ部材１２を係止するとともに他端には外部からの操作を検知部１３へ伝達するフランジ部１１ｂとを有する操作軸１１ａを備えている。
【００３９】
操作軸１１ａは、操作軸１１ａの一端と操作軸１１ａの他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った断面形状が多角形である柱状に形成され、本実施形態においてはその断面形状は略正方形である。
【００４０】
操作軸１１ａは、一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴１１ｃを有し、一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部１１ｄを有している。係合穴１１ｃの内側面には係合穴１１ｃの外方側から係合穴１１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部１１ｅが等間隔に３箇所設けられている。
【００４１】
また、操作軸１１ａの他端側には、フランジ部１１ｂが他端側末端を中心として円盤状に形成されている。
【００４２】
キャップ部材１２は、図４に示すように、例えばＮＢＲ（Ｎｉｔｒｉｌｅ  Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒ）のような合成ゴム材からなり、円盤状に形成されている。
【００４３】
キャップ部材１２の底面となる一方の面には、伸縮性を有するとともに凹形状に形成された第１の嵌合部１２ａと第１の嵌合部１２ａの最奥部にキャップ部材１２の外方に凸となる方向に突出して形成された突出部１２ｂとを有している。
【００４４】
また、第１の嵌合部１２ａは、断面が正方形状に形成され、内側面に凹状に形成されたロック部１２ｃを有している。ロック部１２ｃは、第１の嵌合部１２ａ内に操作軸１１ａが挿入された時にフック部１１ｄと係合可能な位置に配置されている。
【００４５】
基板１５は、図５に示すように、例えばＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）基板のような可撓性を有した樹脂フィルムから形成されている。基板１５は、一方の面に検知部１３が印刷により一体に形成された基部１５ａと、基部１５ａから延出して設けられ外部と電気的接続が可能な接続部１５ｂとを有する。
【００４６】
また、検知部１３は基部１５ａの一方の面に仮想の正方形の各角に対応する位置に配置されている。
【００４７】
検知部１３は基板１５上に抵抗体を印刷することで形成されており、圧力を受けることで発生する歪による抵抗値の変化を検知する歪センサであり、歪センサにより抵抗値変化を検知することで外部からの操作を検知する。
【００４８】
プレート１４は、図６に示すように、金属板からなり、同一円周上に等間隔に４つ設けられた把持部１４ｂを有する基台部１４ａと、基台部１４ａから３方向に延出して形成され、入力デバイス１を取り付ける際に使われる取り付け部１４ｃを有する。把持部１４ｂは基台部１４ａに対して垂直な同一の方向へ基台部１４ａから延出して設けられている。
【００４９】
保護シート１６は、図７に示すように、可撓性と絶縁性とを有した材料からなり、外形は基板１５の外形に沿った形状に形成されており、一方の面には粘着剤が塗布された粘着面１６ａを有する。
【００５０】
次に入力デバイス１の構造について図２および図５を用いて説明する。
【００５１】
保護シート１６は、図２に示すように、基板１５の外形と保護シート１６の外形とを合致させ、基板１５の検知部１３を印刷した面の裏面と粘着面１６ａとが対向するように重ねて配置させることで、基板１５と保護シート１６とは一体に形成される。
【００５２】
一体となった検知部１３と基板１５と保護シート１６とは、保護シート１６とプレート１４とが対向し、把持部１４ｂによって囲まれた領域内に基部１５ａが収まるように配置され、接着にて固定される。
【００５３】
操作部１１は、把持部１４ｂによって囲まれた領域内に、フランジ部１１ｂと基板１５とが係合するように基板１５上に重ねて配置され、接着にて固定される。
【００５４】
把持部１４ｂを操作軸１１ａ方向にそれぞれ折り曲げることで、操作部１１、検知部１３、基板１５および保護シート１６とは一体に保持される。
【００５５】
操作部１１は、図２に示すように、フック部１１ｄがロック部１２ｃと係合可能な位置にあわせて操作軸１１ａの一端側を第１の嵌合部１２ａに圧入される。このとき、キャップ部材１２は第１の嵌合部１２ａの内部に形成された突出部１２ｂを操作軸１１ａの一端側に設けられた係合穴１１ｃに配置することで、キャップ部材１２は操作部１１に係止され、入力デバイス１が形成される。
【００５６】
次に入力デバイス１の動作について図８を用いて説明する。図８は操作部１１と検知部１３との位置関係を示す図である。
【００５７】
入力デバイス１は、キャップ部材１２を指などで操作されると、操作部１１は力を加えられた方向へ傾倒し、傾倒した方向に配置された検知部１３を押圧し、押圧された検知部１３が圧力を受けることで発生する歪による抵抗値の変化を検知することで外部からの操作を検知する。
【００５８】
検知部１３が検出する抵抗値は、検知部１３が受ける圧力が強まると抵抗値変化が大きくなり、受ける圧力が弱まると抵抗値変化が小さくなる。検知部１３が検出した抵抗値の変化をみることで操作された方向を判断する。
【００５９】
例えば、図８に示すように、操作部１１を矢印Ａ方向（右方向）に操作された場合、位置Ｘ１に配置された検知部１３で検出している抵抗値が高くなるのを検知するとともに、位置Ｘ２に配置された検知部１３で検出している抵抗値が低くなるのを検知することで矢印Ａ方向に操作されたことを判断する。
【００６０】
また、矢印Ｂ方向に操作された場合（左上４５度方向）には、位置Ｘ２と位置Ｙ１とに配置された検知部１３で検出している抵抗値が高くなるのを検知するとともに、位置Ｘ１と位置Ｙ２とに配置された検知部１３で検出している抵抗値が低くなるのを検知することで矢印Ｂ方向に操作されたことを判断する。
【００６１】
また、４箇所の検知部１３が検知した抵抗値の変化を比較することで、より詳細に操作された方向を検知することが可能となる。
【００６２】
例えば、矢印Ｃ方向（左下０〜４５度方向）に操作された場合、位置Ｘ２と位置Ｙ２とに配置された検知部１３が検出している抵抗値が高くなるのを検知するとともに、位置Ｘ１と位置Ｙ１とに配置された検知部１３で検出している抵抗値が低くなるのを検知することで左下のいずれかの方向に操作されたことを検知し、さらに位置Ｘ２に配置された検知部１３が検知した抵抗値の変化量が位置Ｙ２に配置された検知部１３が検知した抵抗値の変化量よりも大きく、位置Ｘ１に配置された検知部１３が検知した抵抗値の変化量が位置Ｙ１に配置された検知部１３が検知した抵抗値の変化量よりも大きいことで、矢印Ｃ方向に操作されたと判断する。
【００６３】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００６４】
本実施形態の入力デバイス１では、外部からの操作を検知する検知部１３と、外部からの操作をうけるキャップ部材１２と、一端にキャップ部材１２を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部１１ｂとを有する操作軸１１ａを備えた操作部１１と、を有する入力デバイスにおいて、操作軸１１ａは一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴１１ｃを有し、キャップ部材１２は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された第１の嵌合部１２ａと第１の嵌合部１２ａの最奥部にキャップ部材１２の外方に凸となる方向に突出して形成された突出部１２ｂとを有し、操作軸１１ａは一端側を第１の嵌合部１２ａに圧入し、キャップ部材１２は突出部１２ｂを係合穴１１ｃに位置させることで、キャップ部材１２は操作部１１に係止されている、構造とした。
【００６５】
これにより、入力デバイス１を低背化するにあたり懸念される、キャップ部材１２の薄肉化により第１の嵌合部１２ａが拡がりやすくなることで発生するキャップ部材１２と操作軸１１ａとの保持力の低下を、第１の嵌合部１２ａの最奥部に突出部１２ｂを設けキャップ部材１２を補強し、第１の嵌合部１２ａを拡がりにくくして防止することで、キャップ部材１２を操作軸１１ａに保持するに十分な保持力を確保し、キャップ部材１２の脱落を防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００６６】
また、これにより、キャップ部材１２のガタツキがなくなることで、操作時の操作感触が向上する、という効果を奏する。
【００６７】
また、本実施形態の入力デバイス１では、操作軸１１ａは一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部１１ｄを有し、第１の嵌合部１２ａは、第１の嵌合部１２ａの内側面に凹状に形成されたロック部１２ｃを有している、構造とした。
【００６８】
これにより、操作軸１１ａの一端側末端面の外周に沿って外方へ突出して形成されたフック部１１ｄと第１の嵌合部１２ａの内側面に沿って凹状に形成されたロック部１２ｃを設けることで、キャップ部材１２を操作軸１１ａに係止した際に、フック部１１ｄとロック部１２ｃとが係合しさらにキャップ部材１２が操作軸１１ａから外れ難くなり、キャップ部材１２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００６９】
また、本実施形態の入力デバイス１では、検知部１３は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、構造とした。
【００７０】
これにより、圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する構造としたことで、操作部１１を微少量動作することで操作することが可能となり、スイッチや可変抵抗器などを用いた場合に比べて入力デバイスを小型化することができる、という効果を奏する。
【００７１】
また、本実施形態の入力デバイス１では、係合穴１１ｃの内側面には係合穴１１ｃの外方側から係合穴１１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部１１ｅが設けられている、構造とした。
【００７２】
これにより、係合穴１１ｃの内側面に係合穴１１ｃの外方側から係合穴１１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部１１ｅを設けることで、突出部１２ｂと係合穴１１ｃとの嵌合力がさらに高まることでキャップ部材１２が抜け難くなり、キャップ部材１２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００７３】
また、本実施形態の入力デバイス１では、リブ部１１ｅを等間隔に３箇所設ける構造とした。リブ部１１ｅを等間隔に３箇所設けることで、少ないリブ部１１ｅで突出部１２ｂとバランスよく勘合することができ、キャップ部材１２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００７４】
また、本実施形態の入力デバイス１では、操作軸１１ａの一端と操作軸１１ａの他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った操作軸１１ａの断面形状は多角形である、構造とした。
【００７５】
これにより、操作軸１１ａの断面形状を多角形とすることで、外部から操作を受けたとしてもキャップ部材１２が操作軸１１ａを中心に回転しにくく、操作軸１１ａとキャップ部材１２との嵌合力が弱まり難くなり、キャップ部材１２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【００７６】
また、これにより、操作軸１１ａをキャップ部材１２に装着しやすくなる、という効果を奏する。
【００７７】
また、本実施形態の入力デバイス１では、操作軸１１ａの断面形状を略正方形とすることで、操作軸１１ａの四方に配置された検知部１３に対して操作圧をより確実に伝達しやすくなる、という効果を奏する。
【００７８】
［第２実施形態］
以下に第２実施形態における入力デバイス２について説明する。入力デバイス２は構成部品は第１実施形態の入力デバイス１と同じであるが、入力デバイス１における操作部１１とキャップ部材１２との係止構造が異なる。以下においては、第１実施形態と同じ部品については第１実施形態で説明に用いた符号を用いるとともに、詳細の説明については割愛する。
【００７９】
まず、入力デバイスの構成について図１と図９を用いて説明する。図９は入力デバイス２の断面を示す断面図である。なお、入力デバイス２の外観は入力デバイス１と同じ事であることから図１を用いる。
【００８０】
入力デバイス２は、図１および図９に示すように、外部からの操作を検知する検知部１３と、外部からの操作をうけるキャップ部材２２と、キャップ部材２２が受けた操作を検知部１３に伝える操作部２１と、検知部１３の検知結果を外部へ出力する基板１５と、操作部２１、検知部１３および基板１５を一体に保持するプレート１４と、基板１５を覆い絶縁および保護する保護シート１６と、を有している。
【００８１】
次に、各構成部品について図１０および図１１を用いて説明する。図１０は操作部２１を示す図で、図１０（ａ）は操作部２１を上面側から見た斜視図であり、図１０（ｂ）は下面側から見た斜視図である。図１１はキャップ部材２２を示す図であり、図１１（ａ）はキャップ部材１２を上面側から見た図であり、図１１（ｂ）はキャップ部材２２を下面側から見た図である。
【００８２】
操作部２１は、図１０に示すように、合成樹脂材からなり、一端にキャップ部材２２を係止するとともに他端には外部からの操作を検知部１３へ伝達するフランジ部２１ｂとを有する操作軸２１ａを備えている。
【００８３】
操作軸２１ａは、操作軸２１ａの一端と操作軸２１ａの他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った断面形状が多角形である柱状に形成され、本実施形態においてはその断面形状は略正方形である。
【００８４】
操作軸２１ａは、一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴２１ｃを有している。係合穴２１ｃの内側面には係合穴２１ｃの外方側から係合穴２１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部２１ｅが等間隔に３箇所設けられている。
【００８５】
また、操作軸２１ａの他端側には、フランジ部２１ｂが他端側末端を中心として円盤状に形成されている。
【００８６】
キャップ部材２２は、図１１に示すように、例えばＮＢＲ（Ｎｉｔｒｉｌｅ  Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒ）のような合成ゴム材からなり、円盤状に形成されている。
【００８７】
キャップ部材２２の底面となる一方の面には、伸縮性を有するとともに凹形状に形成された装着部２２ａと装着部２２ａの最奥部にキャップ部材２２の外方に凸となる方向に突出して形成された嵌合部２２ｂとを有している。
【００８８】
また、装着部２２ａは、断面が正方形状に形成されている。
【００８９】
検知部１３は、実施形態１と同じく、圧力を受けることで発生する歪による抵抗値の変化を検知する歪センサであり、歪センサにより圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する。
【００９０】
基板１５は、実施形態１で用いた基板１５と同じものである。
【００９１】
プレート１４は、実施形態１で用いたプレート１４と同じものである。
【００９２】
保護シート１６は、実施形態１で用いた保護シート１６と同じものである。
【００９３】
次に入力デバイス２の構造について図１および図９を用いて説明する。
【００９４】
保護シート１６は、図１および図９に示すように、基板１５の外形と保護シート１６の外形とを合致させ、基板１５の検知部１３を印刷した面の裏面と粘着面１６ａとが対向するように重ねて配置させることで、基板１５と保護シート１６とは一体に形成される。
【００９５】
一体となった検知部１３と基板１５と保護シート１６とは、保護シート１６とプレート１４とが対向し、基部１５ａが把持部１４ｂによって囲まれた領域内に収まるように配置され、接着にて固定される。
【００９６】
操作部２１は、把持部１４ｂによって囲まれた領域内に、フランジ部２１ｂが基板１５側に来るように基板１５上に重ねて配置され、接着にて固定される。
【００９７】
把持部１４ｂを操作軸１１ａ方向にそれぞれ折り曲げることで、操作部１１、検知部１３、基板１５および保護シート１６とは一体に保持される。
【００９８】
操作部２１は、図１および図９に示すように、操作軸２１ａの一端側を装着部２２ａに挿入される。このとき、キャップ部材２２は装着部２２ａの内部に形成された第２の嵌合部２２ｂを操作軸２１ａの一端側に設けられた係合穴２１ｃに圧入することで、キャップ部材１２は操作部１１に係止されている。
【００９９】
入力デバイス２の動作については入力デバイス１の動作と同じである。
【０１００】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【０１０１】
本実施形態の入力デバイス２では、外部からの操作を検知する検知部１３と、外部からの操作をうけるキャップ部材２２と、一端にキャップ部材２２を係止するとともに他端には外部からの操作を伝達するフランジ部２１ｂとを有する操作軸２１ａを備えた操作部２１と、を有する入力デバイスにおいて、操作軸２１ａは一端側末端面の中央に凹形状に形成された係合穴２１ｃを有し、キャップ部材２２は伸縮性を有するとともに凹形状に形成された装着部２２ａと装着部２２ａの最奥部にキャップ部材２２の外方に凸となる方向に突出して形成された嵌合部２２ｂとを有し、操作軸２１ａの一端を装着部２２ａに挿入するとともに嵌合部２２ｂを係合穴２１ｃに圧入することでキャップ部材２２を操作部２１に係止した、構造とした。
【０１０２】
これにより、操作軸２１ａの一端を装着部２２ａに挿入するとともに嵌合部２２ｂを係合穴２１ｃに圧入することでキャップ部材２２を操作部２１に係止したことにより、キャップ部材２２が操作軸２１ａを内側から保持することが可能となり、入力デバイス２の低背化により操作軸２１ａが短く装着部２２ａの深さが浅くなった場合でもキャップ部材２２を保持するに十分な保持力を確保でき、キャップ部材２２の脱落を防止することが可能となる、という効果を奏する。
【０１０３】
本実施形態の入力デバイス２では、検知部１３は圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する、構造とした。
【０１０４】
これにより、圧力変化を検知することで外部からの操作を検知する構造としたことで、操作部２１を微少量動作することで操作することが可能となり、入力デバイスを小型化することができる、という効果を奏する。
【０１０５】
本実施形態の入力デバイス２では、係合穴２１ｃの内側面には係合穴２１ｃの外方側から係合穴２１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部２１ｅが設けられている、構造とした。
【０１０６】
これにより、係合穴２１ｃの内側面に係合穴２１ｃの外方側から係合穴２１ｃの最奥部へ向かう方向に凸状に延設されたリブ部２１ｅを設けることで、嵌合部２２ｂと係合穴２１ｃとの嵌合力がさらに高まることでキャップ部材２２が抜け難くなり、キャップ部材２２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【０１０７】
本実施形態の入力デバイス２では、操作軸２１ａの一端と操作軸２１ａの他端を結ぶ線方向に対して直交する面で切った操作軸２１ａの断面形状は多角形である、構造とした。
【０１０８】
これにより、操作軸２１ａの断面形状を多角形とすることで、外部から操作を受けたとしてもキャップ部材２２が操作軸２１ａを中心に回転することを防止し、キャップ部材２２の脱落をより確実に防止することが可能となる、という効果を奏する。
【０１０９】
また、これにより、キャップ部材２２を操作軸２１ａに装着しやすくなる、という効果を奏する。
【０１１０】
以上のように、本発明の実施形態に係る入力デバイス１および入力デバイス２について具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【０１１１】
（１）キャップ部材１２およびキャップ部材２２の外観形状は概略円盤形状としているが、操作性などを考慮して任意の形状に変更しても良く、より滑り難くなるように表面に溝や突起などの加工を施しても良い。これにより入力デバイス１および入力デバイス２の操作性が向上する効果を奏する。
【０１１２】
（２）第１実施形態および第２実施形態において、取り付け部１４ｃは基台部１４ａから３方向に延出して形成されているが、入力デバイス１および入力デバイス２の取り付けられる場所や方法などにより適宜形状を変更しても良い。
【０１１３】
（３）第１実施形態および第２実施形態において、検知部１３をフランジ部１１ｂで押圧する構造としたが、検知部１３の配置面を第１実施形態および第２実施形態における検知部１３の裏面側とし、基板１５を介して検知部１３をフランジ部１１ｂで押圧する構造としても良い。
【符号の説明】
【０１１４】
１      入力デバイス
１１    操作部
１１ａ  操作軸
１１ｂ  フランジ部
１１ｃ  係合穴
１１ｄ  フック部
１１ｅ  リブ部
１２    キャップ部材
１２ａ  第１の嵌合部
１２ｂ  突出部
１２ｃ  ロック部
１３    検知部
１４    プレート
１４ａ  基台部
１４ｂ  把持部
１４ｃ  取り付け部
１５    基板
１５ａ  基部
１５ｂ  接続部
１６    保護シート
１６ａ  粘着面
２      入力デバイス
２１    操作部
２１ａ  操作軸
２１ｂ  フランジ部
２１ｃ  係合穴
２１ｅ  リブ部
２２    キャップ部材
２２ａ  装着部
２２ｂ  第２の嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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