(57)【要約】【課題】ハウジングとアクチュエータとを目視で容易に識別することができ、従来の射出成形工程に新たな工程を付加することなく製造可能な電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１００は、ハウジング１０に挿着される回路基板２００に通電端子１１を接触させるための回動式のアクチュエータ１２を有し、アクチュエータ１２が起立状態にあるときに上面に位置する部分（露出面）に、ハウジング１０の露出面と異なる状態で可視光線を散乱させる凹凸面の一つである回折格子面１２ａが設けられている。ハウジング１０は、回路基板２００を挿着するための中空状の挿着室１３と、挿着室１３内にハウジング１０の幅方向Ｗに沿って所定ピッチで複数配列された金属製の通電端子１１と、を備えている。アクチュエータ１２は、ハウジング１０の幅方向Ｗと平行な回動中心線１２ｃを中心に起立・倒伏可能な状態でハウジング１０内に軸支されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに挿着された回路基板に通電端子を接触させるためのアクチュエータを有する電気コネクタにおいて、前記アクチュエータ（若しくは前記ハウジング）の露出面の少なくとも一部に、前記ハウジング（若しくは前記アクチュエータ）の露出面と異なる状態で可視光線を散乱させる凹凸面を設けたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記アクチュエータが回動式である請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記アクチュエータの上面若しくは前記アクチュエータが起立状態若しくは倒伏状態にあるときの当該アクチュエータの上面に位置する部分に前記凹凸面を設けた請求項１または２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記凹凸面として回折格子面を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記回折格子面の溝方向が、前記アクチュエータの回動中心線と交差する方向である請求項４記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記回折格子面の横断面形状が、パルス波形状、鋸刃状若しくは階段状である請求項４または５記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングに挿着された回路基板に通電端子を接触させるためアクチュエータを有する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）などとの接続に用いられる電気コネクタについては、従来、様々な技術が提案されているが、本願発明に関連するものとして、例えば、特許文献１記載の「電気コネクタ」がある。この「電気コネクタ」は、ハウジングに挿入されたＦＰＣにコンタクトを接触させるためのアクチュエータを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１などに記載されている電気コネクタについては、近年、小型化が進んでいるが、電気コネクタが小型化するにつれて、目視によりハウジングとアクチュエータとを識別することが困難となるため、電気コネクタと回路基板との接続作業の際の作業性が悪化するという問題がある。このような問題を解決するため、ハウジングとアクチュエータとを色の異なる材料で成形することにより、目視による識別を容易化するという工夫がなされている。
【０００５】
一方、ハウジングとアクチュエータとを同一材料を用いて成形し、成形後、ハウジング若しくはアクチュエータの一方を印刷によって着色するという提案もなされているが、別途、着色工程を設けた場合、印刷装置の付加に伴う製造工程の複雑化及び工程管理の煩雑化を招くだけでなく、着色用インクの付着に起因する新たな問題の発生が懸念される。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、ハウジングとアクチュエータとを目視で容易に識別することができ、従来の射出成形工程に新たな工程を付加することなく製造可能な電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気コネクタは、ハウジングに挿着された回路基板に通電端子を接触させるためのアクチュエータを有する電気コネクタにおいて、前記アクチュエータ（若しくは前記ハウジング）の露出面の少なくとも一部に、前記ハウジング（若しくは前記アクチュエータ）の露出面と異なる状態で可視光線を散乱させる凹凸面を設けたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成とすれば、前記アクチュエータ（若しくは前記ハウジング）の露出面の少なくとも一部に設けられた前記凹凸面が、前記ハウジング（若しくは前記アクチュエータ）の露出面と異なる外観を生じるので、ハウジングとアクチュエータとを目視で容易に識別することができる。また、前記凹凸面は、ハウジング及びアクチュエータの射出成形用金型の内面（合成樹脂との接触面）に凹凸を設けることによって成形することができるので、当該電気コネクタは、従来の成形工程に新たな工程を付加することなく製造することができる。
【０００９】
ここで、前記アクチュエータが回動式であれば、接続作業時に作業者が回動操作すべきアクチュエータの目視による識別が容易となる。
【００１０】
また、前記アクチュエータの上面若しくは前記アクチュエータが起立状態若しくは倒伏状態にあるときの当該アクチュエータの上面に位置する部分に前記凹凸面を設けることが望ましい。
【００１１】
このような構成とすれば、前記凹凸面は、電気コネクタと回路基板との接続作業の際に作業者が視認し易い領域に位置するため、作業性の向上に有効である。
【００１２】
一方、前記凹凸面として、回折格子面を設けることができる。
【００１３】
このような構成とすれば、可視光線を反射することによって前記回折格子面が周囲と異なるスペクトルを発するので、目視による識別機能を高めることができる。
【００１４】
この場合、前記回折格子の溝方向が、前記アクチュエータの回動中心線と交差する方向となるようにすることもできる。
【００１５】
このような構成とすれば、電気コネクタと回路基板との接続作業を行う作業者から見て、視認し易い方向にスペクトルが生じるので、識別機能の向上に有効である。
【００１６】
また、前記回折格子面の横断面形状を、パルス波形状、鋸刃状若しくは階段状とすることもできる。
【００１７】
このような構成とすれば、回折格子面の横断面形状によって異なるスペクトルを生じさせることが可能となるため、接続作業が行われる場所の照明の波長に応じた横断面形状とすることにより、作業者が目視にて識別し易いスペクトルを生じさせることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、ハウジングとアクチュエータとを目視で容易に識別することができ、従来の射出成形工程に新たな工程を付加することなく製造可能な電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態である電気コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１に示す電気コネクタとこれに挿着される回路基板を示す斜視図である。
【図３】図１の矢線Ａで示す部分の一部省略拡大図である。
【図４】図１に示す電気コネクタを矢線Ｂ方向から見た図である。
【図５】図２に示す電気コネクタ及び回路基板の接続完了後の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１，図２に示すように、電気コネクタ１００は、ハウジング１０に挿着される回路基板２００に通電端子１１を接触させるための回動式のアクチュエータ１２を有し、アクチュエータ１２が起立状態にあるときに上面に位置する部分（露出面）に、ハウジング１０の露出面と異なる状態で可視光線を散乱させる凹凸面の一つである回折格子面１２ａが設けられている。ハウジング１０は、回路基板２００を挿着するための中空状の挿着室１３と、挿着室１３内にハウジング１０の幅方向Ｗに沿って所定ピッチで複数配列された金属製の通電端子１１と、を備えている。アクチュエータ１２は、ハウジング１０の幅方向Ｗと平行な回動中心線１２ｃを中心に起立・倒伏可能な状態でハウジング１０内に軸支されている。
【００２１】
図３に示すように、回折格子面１２ａは、底面が平面状の溝部１４と頂面が平面状の山部１５とを交互に配列することによって形成され、その横断面形状はパルス波形状をなしている。溝部１４の幅１４ａ及び山部１５の高さ１５ａはいずれも５００ｎｍであり、溝部１４及び山部１５の配列ピッチＰは１μｍ（１０００ｎｍ）であるが、これに限定するものではない。また、回折格子面１２ａを形成する溝部１４の長手方向１４ｂが、アクチュエータ１２の回動中心線１２ｃ（図１参照）と交差する方向となるように溝部１４及び山部１５が形成されている。
【００２２】
電気コネクタ１００に回路基板２００を接続する場合、図２，図４及び図５に示すように、電気コネクタ１００のハウジング１０の開口部１３ａから挿着室１３に向かって回路基板２００の前縁部２００ａを差し込み、所定位置に達したら、図４に示すように、アクチュエータ１２を回動中心線１２ｃ中心に矢線Ｄに沿って回動させ、アクチュエータ１２全体をハウジング１０に向かって倒伏させる。これにより、回路基板２００の回路端子部２００ｂに通電端子１１が押圧接触され、図５に示すように、電気コネクタ１００と回路基板２００との接続が完了する。
【００２３】
電気コネクタ１００においては、アクチュエータ１２の露出面に設けられた回折格子面１２ａが可視光線を受けたときに周囲と異なるスペクトルを発することにより、ハウジング１０の露出面と異なる外観を生じるので、接続作業者はハウジング１０とアクチュエータ１２とを目視で容易に識別することができようになり、作業性が向上する。
【００２４】
また、回折格子面１２ａは、ハウジング１０及びアクチュエータ１２の射出成形用金型の内面（合成樹脂との接触面）に微細な凹凸を設けることによって成形することができるので、当該電気コネクタ１００は、従来の成形工程に新たな工程を付加することなく製造することができる。
【００２５】
電気コネクタ１００において、アクチュエータ１２が起立状態にあるとき、その上面に位置する部分に回折格子面１２ａが設けられているため、電気コネクタ１００と回路基板２００との接続作業を行う際に作業者が視認し易い領域に回折格子面１２ａが位置することとなり、作業性の向上に有効である。
【００２６】
また、可視光線を散乱させる凹凸面として、回折格子面１２ａを設けたことにより、受光した可視光線を反射することによって回折格子面１２ａが周囲と異なるスペクトルを発し、ハウジング１０と顕著に異なる外観を呈するので、目視による識別機能を高める上で有効である。なお、回折格子面１２ａを設ける位置及び範囲は限定しないので、アクチュエータ１２が倒伏状態にあるときに上面に位置する部分やその他部分あるいはアクチュエータ１２の露出面全体に回折格子面を設けることもできる。また、回折格子面を、アクチュエータ１２の露出面ではなく、ハウジング１０の露出面の一部若しくは全体に設けることもできる。
【００２７】
なお、本実施形態の電気コネクタ１００においてはアクチュエータ１２が回動式であるが、これに限定するものではないので、例えば、スライド式のアクチュエータ（アクチュエータをスライド操作することにより、ハウジングに挿着された回路基板に通電端子を接触させる方式のアクチュエータ）においても本発明を採用することができる。
【００２８】
図３に示すように、回折格子面１２ａの横断面形状はパルス波形状としているが、これに限定しないので、接続作業が行われる場所の照明の波長に応じて、パルス波形状、鋸刃状若しくは階段状とすることにより、作業者が目視にて識別し易いスペクトルを生じさせることができる。なお、回折格子面１２ａの横断面形状は、図３に示すように規則的に並んだ線状の一次元図形のパターンに限定しないので、二次元図形のパターンとすることもできる。
【００２９】
また、回折格子面は可視光線を散乱させる凹凸面の一つであって、これに限定しないので、視覚にて識別できる外観を生じる凹凸面、例えば、艶消し外観を呈する凹凸面（複数の微細なディンプルや突起などを形成した面）などを設けることもできる。また、前述した電気コネクタ１００は本発明の一例を示すものであって、本発明に係る電気コネクタが電気コネクタ１００に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の電気コネクタは、電気・電子機器用あるいは車載用の電気コネクタとして、電気・電子産業や自動車産業などの分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ハウジング
１１  通電端子
１２  アクチュエータ
１２ａ  回折格子面
１２ｃ  回動中心線
１３  挿着室
１３ａ  開口部
１４  溝部
１４ａ  幅
１４ｂ  長手方向
１５  山部
１５ａ  高さ
１００  電気コネクタ
２００  回路基板
２００ａ  前縁部
２００ｂ  回路端子部
Ｐ  配列ピッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013084523.tif 000006
【図５】
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