(57)【要約】【課題】光軸方向のスペースをとらずに保持筒内にレンズを保持する。【解決手段】レンズユニットであって、光学部材を保持する保持枠と、光学部材の光軸方向と平行に延伸するリードスクリューと、光軸方向と直交する面内において保持枠に対して回動可能に保持枠から支持され、リードスクリューと噛み合うラック部とラックがリードスクリューに噛み合う噛合位置から回動する回動範囲を規制する規制部とを備える。上記レンズユニットにおいて、ラックは、ラックと共に回動する当接部を有し、保持枠は、ラックが回動を規制される規制位置まで回動した場合に当接部が当接する被当接部を有してもよい。【選択図】図１８
2013152324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部材を保持する保持枠と、
前記光学部材の光軸方向と平行に延伸するリードスクリューと、
前記光軸方向と直交する面内において前記保持枠に対して回動可能に前記保持枠から支持され、前記リードスクリューと噛み合うラック部と
前記ラックが前記リードスクリューに噛み合う噛合位置から回動する回動範囲を規制する規制部と
を備えるレンズユニット。
【請求項２】
前記ラックは、前記ラックと共に回動する当接部を有し、
前記保持枠は、前記ラックが回動を規制される規制位置まで回動した場合に前記当接部が当接する被当接部を有する、
請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項３】
前記リードスクリューは、前記光学部材の径方向について、前記ラックの回動軸よりも前記光軸から遠い位置に配される請求項１または請求項２に記載のレンズユニット。
【請求項４】
前記規制部は、前記ラックを一の回動方向に付勢する付勢部材の付勢力に抗して前記ラックの回動を規制する請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のレンズユニット。
【請求項５】
前記ラックは、前記規制部が前記ラックの回動を規制する規制位置と、前記ラックが前記規制部による規制から開放される開放位置との間を、前記ラックの回動軸と平行に移動する請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のレンズユニット。
【請求項６】
前記ラックは、前記開放位置において前記規制部が規制する回動範囲よりも大きく回動した場合に、前記保持枠に対して着脱できる請求項５に記載のレンズユニット。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のレンズユニットを備えた光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズユニットおよび光学機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラックをばねで付勢することにより、リードスクリューに対するがたつきを軽減する構造がある（特許文献１参照）。
［特許文献１］  特開２０１１−１２８５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
付勢されたラックをリードスクリューと噛み合わせる場合は、付勢力に抗してラックをリードスクリューに位置合わせしなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第一態様として、光学部材を保持する保持枠と、光学部材の光軸方向と平行に延伸するリードスクリューと、光軸方向と直交する面内において保持枠に対して回動可能に保持枠から支持され、リードスクリューと噛み合うラック部とラックがリードスクリューに噛み合う噛合位置から回動する回動範囲を規制する規制部とを備えるレンズユニットが提供される。
【０００５】
本発明の第二態様として、上記レンズユニットを備えた光学機器が提供される。
【０００６】
上記発明の概要は、この発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】デジタルカメラ１００の斜視図である。
【図２】レンズユニット２００の斜視図である。
【図３】レンズユニット２００断面図である。
【図４】レンズユニット２００断面図である。
【図５】レンズユニット２００断面図である。
【図６】内筒２６０の斜視図である。
【図７】内筒２６０の斜視図である。
【図８】内筒２６０の部分拡大斜視図である。
【図９】内筒２６０の背面図である。
【図１０】レンズ保持枠２４１を含む組立体の斜視図である。
【図１１】ラック支持部３３０の斜視図である。
【図１２】ラック部材３１０の斜視図である。
【図１３】ラック部材３１０の組み付け過程を示す模式図である。
【図１４】ラック部材３１０の組み付け過程を示す模式図である。
【図１５】ラック部材３１０の組み付け過程を示す模式的断面図である。
【図１６】ラック部材３１０の組み付け過程を示す模式的断面図である。
【図１７】ラック部材３１０およびラック支持部３３０の断面図である。
【図１８】ラック部材３１０およびラック支持部３３０の斜視図である。
【図１９】ラック部材３１０およびラック支持部３３０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明する。下記の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。下記の実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００９】
図１は、デジタルカメラ１００の斜視図である。デジタルカメラ１００は光学機器の一例であり、ボディ１１０と、レンズ群２１１を露出させた光学系とを備える。
【００１０】
なお、説明を簡潔にする目的で、以下の説明において、デジタルカメラ１００の光学系に対して物体側を、デジタルカメラ１００の前または先と記載する。また、光軸方向に沿って物体から遠い側を、後または背面と記載する。更に、特に断らない限り、デジタルカメラ１００における上下は、図示のように横位置撮影をする姿勢にあるデジタルカメラ１００の上下を意味する。
【００１１】
デジタルカメラ１００において、ボディ１１０は、一体的に形成された鏡筒カバー１２０を有する。鏡筒カバー１２０前端の開口には、レンズ群２１１を保持する保持筒２３０前端と、レンズ群２１１の周縁部を覆う押さえ環２２０とが現れている。
【００１２】
図２は、レンズ群２１１および保持筒２３０を含むレンズユニット２００をボディ１１０から取り出して単独で示す斜視図である。図１と共通の要素には、同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１３】
レンズユニット２００は、保持筒２３０および固定筒２５０を有する。固定筒２５０は、ボディ１１０に対して固定される。保持筒２３０は、レンズ群２１１を保持しつつ、固定筒２５０に対して、レンズ群２１１を含む光学系の光軸Ｘの方向に進退する。
【００１４】
なお、図２においては、保持筒２３０の前端から押さえ環２２０が除かれている。これにより、レンズ群２１１と保持筒２３０との間に介在するレンズ保持枠２４１が現れている。
【００１５】
図３は、レンズユニット２００を、光軸Ｘを含む垂直面により切断した断面を示す断面図である。図１および図２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。レンズユニット２００においては、光軸Ｘに沿って配列された５群のレンズ群２１１、２１２、２１３、２１４、２１５が光学系を形成する。
【００１６】
第一群を形成するレンズ群２１１は、レンズ保持枠２４１に一体的に保持された状態で、レンズ保持枠２４１と共に保持筒２３０の前端近傍に保持される。レンズ群２１１は、デジタルカメラ１００の表面に露出するので、レンズ群２１１の周縁部とレンズ保持枠２４１との境界は、保持筒２３０の前端内側に取り付けられた押さえ環２２０により隠蔽される。
【００１７】
保持筒２３０は、固定筒２５０と一体的に配された内筒２６０により内面側から摺動可能に支持される。これにより、保持筒２３０は、固定筒２５０に対して光軸Ｘ方向に摺動して、レンズユニット２００を伸胴または縮胴させる。
【００１８】
レンズ群２１１に隣接して第二群を形成するレンズ群２１２は、レンズ保持枠２４２に保持される。レンズ保持枠２４２は、内筒２６０の内面に沿って光軸Ｘ方向に摺動可能に支持される。
【００１９】
第三群を形成するレンズ群２１３は、光学系おいて生じる像振れを補正する防振レンズを含み、レンズ保持枠２４３に保持される。レンズ保持枠２４３は、絞りユニット２７０も併せて保持しつつ、光軸Ｘ方向に移動可能に内筒２６０から支持される。
【００２０】
第四群を形成するレンズ群２１４は、内筒２６０内で光軸Ｘ方向に移動可能なレンズ保持枠２４４に保持される。レンズ保持枠２４４はラック部材３１０を有し、内筒２６０に対して固定されたアクチュエータ２８０により、光軸Ｘ方向に駆動される。
【００２１】
アクチュエータ２８０は、ステッピングモータ２８２、リードスクリュー２８４および連結プレート２８６を含む。アクチュエータ２８０において、リードスクリュー２８４は、レンズユニット２００の光軸Ｘと平行な方向に延伸して配され、ステッピングモータ２８２により回転駆動される。連結プレート２８６は、リードスクリュー２８４の両端を回転可能に支持しつつ、ステッピングモータ２８２に結合される。これにより、アクチュエータ２８０は一体化される。
【００２２】
レンズ保持枠２４４に連結されたラック部材３１０は、リードスクリュー２８４に噛み合う。よって、ステッピングモータ２８２の回転方向および回転速度を電気的に制御することにより、レンズ群２１４を光軸Ｘ方向に移動させることができる。
【００２３】
第五群を形成するレンズ群２１５は、レンズ保持枠２４５に保持される。レンズ保持枠２４５は、固定筒２５０の後端に固定される。こうして、レンズユニット２００においては、第一群から第五群までの５群のレンズ群２１１、２１２、２１３、２１４、２１５を含む光学系が形成される。
【００２４】
なお、図３に示した状態は、保持筒２３０が固定筒２５０に対して最も後退して、レンズユニット２００の全長が最も短い状態にある。レンズユニット２００がボディ１１０に取り付けられている場合、この状態のレンズユニット２００は、鏡筒カバー１２０の内側に退避して沈胴状態になる。レンズユニット２００は、デジタルカメラ１００の電源が遮断された場合に沈胴状態になり、デジタルカメラ１００を携行しやすくする。
【００２５】
図４は、レンズユニット２００の他の状態を、図３と比較して示す図である。図３と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００２６】
図示のレンズユニット２００においては、保持筒２３０が固定筒２５０に対して前進することにより、第一群および第二群をなすレンズ群２１１、２１２が前進して、光学系の全長が伸びている。これらレンズ群２１１、２１２の移動により、レンズユニット２００は、変倍範囲のうちで最も広角側の画角で、デジタルカメラ１００の撮像素子に結像し得る状態になる。
【００２７】
図５は、レンズユニット２００のまた他の状態を、図３および図４と比較して示す図である。図３および図４と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００２８】
図示のレンズユニット２００においては、保持筒２３０が固定筒２５０に対して更に前進して、第一群をなすレンズ群２１１が更に前進している。一方、第二群をなすレンズ群２１２は、内筒２６０の内部を光軸Ｘ方向に後退して、前進した第三群のレンズ群２１３と相互に接近する。これにより、レンズユニット２００は、変倍範囲のうちで最も望遠側の画角で、デジタルカメラ１００の撮像素子に結像し得る状態になる。
【００２９】
図６は、レンズユニット２００における内筒２６０の斜視図である。同図において、内筒２６０は、アクチュエータ２８０を見下ろす方向から示される。
【００３０】
アクチュエータ２８０は、連結プレート２８６を厚さ方向に貫通する止めねじ２８３により内筒２６０に対して固定される。アクチュエータ２８０のステッピングモータ２８２は、連結プレート２８６に対してレンズユニット２００の先側に配される。また、ステッピングモータ２８２には、連結プレート２８６の下を通って、レンズユニット２００の後端側から取り出されるフレキシブルプリント基板２８１が接続される。
【００３１】
図７は、図６に示した内筒２６０からアクチュエータ２８０を取り外した様子を、同じ視点から示す斜視図である。内筒２６０からアクチュエータ２８０を取り外すと、内筒２６０の内部において、アクチュエータ２８０のリードスクリュー２８４に噛み合っていたラック部材３１０が現れる。
【００３２】
レンズユニット２００において、アクチュエータ２８０は、レンズ保持枠２４４およびラック部材３１０よりも後に内筒２６０に組み付けられる。このため、アクチュエータ２８０を内筒２６０に組み付ける場合は、内筒２６０の内側に組み込まれているラック部材３１０に、リードスクリュー２８４を噛み合わせる。
【００３３】
図８は、図７に点線Ａで示した領域を拡大して示す部分拡大図である。ラック支持部３３０は、レンズ保持枠２４４に設けられ、互いに対向する一対の支持壁３３２、３３４を有する。ラック部材３１０は、支持壁３３２、３３４の間に支持される。一方の支持壁３３２とラック部材３１０の間には付勢部材３２０が配される。
【００３４】
ラック部材３１０は、互いに対向するねじ山部３１２および対向面３１４と、ねじ山部３１２および対向面３１４を結合するネック部３１６とを有する。アクチュエータ２８０が内筒２６０に取り付けられた場合、リードスクリュー２８４は、ねじ山部３１２および対向面３１４の間に挟まれる。これにより、リードスクリュー２８４は、ねじ山部３１２と噛み合って、ラック部材３１０に光軸Ｘ方向の駆動力を伝達する。
【００３５】
図９は、内筒２６０の内部におけるレンズ保持枠２４４を、レンズユニット２００の後端側から見た様子を示す図である。なお、図９に示す内筒２６０からは、アクチュエータ２８０は取り外されている。図１から図８までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３６】
内筒２６０は、丸棒状の案内軸２６６と、リブ状の案内リブ２６８とを内部に有する。案内軸２６６および案内リブ２６８は、それぞれ、光軸Ｘと平行な方向に延在する。
【００３７】
レンズ保持枠２４４は、内筒２６０の内側に位置し、ラック支持部３３０、嵌合部２４６および係合部２４８を有する。
【００３８】
嵌合部２４６は、案内軸２６６の断面形状と相補的な内面形状の嵌合穴に案内軸２６６を挿通される。これにより、嵌合部２４６は、光軸Ｘと直交する面内において案内軸２６６により位置決めされる。
【００３９】
係合部２４８は、対向する一対の面により案内リブ２６８を挟む。これにより、レンズ保持枠２４４は、案内軸２６６の回りに回転することを規制される。こうして、レンズ保持枠２４４は、内筒２６０の内側において、光軸Ｘと平行な方向に限って摺動可能に支持される。
【００４０】
ラック支持部３３０は、一方の支持壁３３４に設けられた軸受け部３３５においてラック部材３１０の軸部３１５を軸支する。これにより、ラック部材３１０は、光軸Ｘと直交する面内において、レンズ保持枠２４４に対して回動する。
【００４１】
なお、内筒２６０の内部において、ラック部材３１０は、内筒２６０の径方向外側に向かって開口する。よって、ラック部材３１０の軸部３１５は、リードスクリュー２８４に噛み合うねじ山部３１２および対向面３１４に対して、光軸Ｘにより近い位置に配される。
【００４２】
図１０は、内筒２６０に組み込む前のラック部材３１０およびレンズ保持枠２４４の組立体を示す斜視図である。図中には、レンズ保持枠２４４において、レンズユニット２００の先側に向かう面が現れている。図９と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００４３】
レンズ保持枠２４４の嵌合部２４６は、光軸Ｘと平行な方向に延在して、互いに離間する一対の嵌合穴を有する。このような一対の嵌合穴に案内軸２６６を挿通することにより、嵌合部２４６と一体化されているレンズ保持枠２４４は、光軸Ｘに対する傾きも規制される。よって、レンズ保持枠２４４は、レンズ群２１４の光軸Ｘを傾けることなく移動できる。
【００４４】
ラック支持部３３０のもうひとつの支持壁３３２も、軸受け部３３３を有する。軸受け部３３３は、ラック部材３１０の変形軸部３１８を軸支する。ラック部材３１０の他端は、図９を参照して説明した通り、軸部３１５において軸受け部３３５に軸支される。よって、ラック部材３１０は、軸部３１５および変形軸部３１８を結び、光軸Ｘと平行な回動軸Ｔの回りを回動する。
【００４５】
支持壁３３２には、軸受け部３３３と共に挿入路３３６が設けられる。挿入路３３６は、軸受け部３３３を外部に連通させる。
【００４６】
ラック部材３１０のネック部３１６と、ラック支持部３３０の支持壁３３２との間には、付勢部材３２０が配される。付勢部材３２０は、コイル部３２２と一対の端部３２４、３２６とを有する。
【００４７】
付勢部材３２０のコイル部３２２は、ラック部材３１０の変形軸部３１８の回りに巻き付けられる。付勢部材３２０の一方の端部３２４は、ラック部材３１０のねじ山部３１２の背面に掛けられる。また、付勢部材３２０の他方の端部３２６は、ラック支持部３３０の一部に掛けられる。
【００４８】
これにより、付勢部材３２０は、ラック支持部３３０に対して一の方向に回動させるべくラック部材３１０を付勢する。図示の例では、付勢部材３２０は、ラック部材３１０を図中反時計回りに、回動軸Ｔの回りに回動させるべくラック部材３１０を付勢する。
【００４９】
図１１は、ラック支持部３３０の斜視図であって、ラック部材３１０を取り付ける前の状態を示す。図９および図１０と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５０】
既に説明した通り、ラック支持部３３０は、互いに対向する一対の支持壁３３２、３３４を有する。図中下側に位置する一方の支持壁３３４は、ラック部材３１０の軸部３１５と相補的な円形の軸受け部３３５を有する。
【００５１】
図中上側に位置する他方の支持壁３３２は、ラック部材３１０の変形軸部３１８を収容できる、概ね円形の軸受け部３３３と、軸受け部３３３を支持壁３３２の外周に連通させる、直線的な挿入路３３６とを有する。挿入路３３６の幅は、軸受け部３３３の径よりも小さい。
【００５２】
更に、ラック支持部３３０は、レンズ保持枠２４４の周面に沿って配され、一対の支持壁３３２、３３４を互いに連結する底部に、回動軸Ｔを中心とする円弧面をなす溝部３３７と、一方の支持壁３３４に隣接して形成された被当接面３３８とを有する。被当接面３３８は、当該溝部に対して略直交し、レンズ保持枠２４４の径方向に立ち上がる。
【００５３】
図１２は、付勢部材３２０を装着したラック部材３１０の斜視図であり、ラック支持部３３０から取り外した状態を示す。図９および図１０と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５４】
ラック部材３１０において、変形軸部３１８は、互いに平行な一対の平坦面３１７を有する。一対の平坦面３１７の間隔は、ラック支持部３３０の挿入路３３６の幅に等しい。これにより、ラック部材３１０は、平坦面３１７と挿入路３３６の方向を揃えた場合に限って、挿入路３３６を通じて、変形軸部３１８を軸受け部３３３から着脱できる。
【００５５】
また、変形軸部３１８の平坦面３１７以外の部分は、軸受け部３３３の内面と相補的な形状を有する。よって、変形軸部３１８は、軸受け部３３３から軸支され、ラック支持部３３０に対して回動する。
【００５６】
ラック部材３１０は、ねじ山部３１２、対向面３１４、ネック部３１６、軸部３１５および変形軸部３１８と一体的に形成されて、ラック部材３１０と共に回動する当接部３１９を有する。当接部３１９は、回動軸Ｔに対して、ねじ山部３１２および対向面３１４と反対側に配され、回動軸Ｔと直交する方向に突出する。
【００５７】
ラック部材３１０の変形軸部３１８は、付勢部材３２０のコイル部３２２に挿通される。コイル部３２２の自由長は、ラック部材３１０をラック支持部３３０に取り付けた場合のネック部３１６と支持壁３３２との間隔よりも長い。よって、ラック部材３１０と共にラック支持部３３０に付勢部材３２０を取り付けた場合、付勢部材３２０は長手方向に圧縮されて、ラック部材３１０を、支持壁３３２から遠ざかる方向に付勢する。
【００５８】
図１３は、ラック支持部３３０にラック部材３１０を取り付ける過程を、レンズユニット２００の光軸Ｘ方向前方から見た示す模式図である。図１１および図１２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５９】
図中には、取り付け前と、取り付け後の２つのラック部材３１０が示される。また、図面を簡潔にする目的で、付勢部材３２０の図示を省いた。
【００６０】
ラック部材３１０をラック支持部３３０に取り付ける場合は、ラック部材３１０の変形軸部３１８の平坦面３１７を、ラック支持部３３０の挿入路３３６の延在方向と平行にして、図中に矢印Ｐにより示すように、変形軸部３１８に挿入路３３６内を通過させる。これにより、変形軸部３１８は、軸受け部３３３まで入り込む。
【００６１】
次に、軸受け部３３３内の変形軸部３１８を回動軸として、図中に矢印Ｑにより示すように、ラック部材３１０を図中時計回りに回動させる。これにより、これにより、ラック部材３１０は、レンズ保持枠２４４の径方向に向きを変える。
【００６２】
図１４は、ラック支持部３３０にラック部材３１０を取り付ける過程を、レンズユニット２００の径方向から見下ろした示す模式図である。図１１および図１２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００６３】
図中には、取り付け前と、取り付け後の２つのラック部材３１０が示される。また、図面を簡潔にする目的で付勢部材３２０の図示を省いた。
【００６４】
上記したように、変形軸部３１８は、平坦面３１７を挿入路３３６の方向に合わせることにより、挿入路３３６を通じて軸受け部３３３に挿入される。しかしながら、ラック支持部３３０における他方の支持壁３３４に設けられた軸受け部３３５には、挿入路３３６が設けられていない。
【００６５】
そこで、ラック部材３１０をラック支持部３３０に取り付ける場合、ラック部材３１０の軸部３１５は、支持壁３３４の図中下側にあたるラック支持部３３０の内側を移動させて、軸受け部３３５に軸方向に挿入する。
【００６６】
このため、図示のように、レンズ保持枠２４４の径方向からみた場合、ラック部材３１０は、まず、矢印Ｐで示すによう、レンズ保持枠２４４の周方向にラック支持部３３０に挿入して、支持壁３３２の軸受け部３３３に変形軸部３１８を到達させる。次いで、矢印Ｒで示すように、軸部３１５の軸方向にラック部材３１０を移動させて、軸部３１５を軸受け部３３５に挿入する。
【００６７】
こうして、軸部３１５および変形軸部３１８の双方を軸受け部３３５、３３３に挿入できる。よって、ラック部材３１０は、軸部３１５および変形軸部３１８を回動軸として回動させ得る状態になる。よって、ラック部材３１０を回動させて、図示のように、ねじ山部３１２および対向面３１４を、レンズ保持枠２４４の径方向に向けることができる。
【００６８】
図１５は、ラック部材３１０をラック支持部３３０に取り付ける過程を、図１４に矢印Ｂで示す断面において、図中の白抜き矢印Ｂで示す方向から見た様子を示す。また、図１５は、ラック部材３１０が、図１４において矢印Ｒで示した移動をする前の状態を示す。
【００６９】
なお、図１３および図１４と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。また、図１５には、付勢部材３２０の断面も書き込まれている。
【００７０】
図示のように、ラック部材３１０は、軸部３１５と支持壁３３４との干渉が生じない状態で、挿入路３３６を通じてラック支持部３３０に挿入される。このため、ラック部材３１０は、付勢部材３２０の付勢力に抗して図中右側に寄せられる。
【００７１】
なお、上記の状態では、ラック部材３１０の当接部３１９と、ラック支持部３３０の被当接面３３８とは、図中水平方向に互いにずれている。よって、当接部３１９と被当接面３３８とが相互に干渉することもない。
【００７２】
図１６は、ラック部材３１０をラック支持部３３０に取り付ける過程を、図１５と同じ断面において、図１５と同じ方向から見た様子を示す。また、図１６は、ラック部材３１０が、図１４において矢印Ｒで示した移動をした後の状態を示す。図１５と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７３】
図示のように、付勢部材３２０の付勢力に従ってラック部材３１０が矢印Ｒで示す方向に移動すると、ラック部材３１０の軸部３１５は、支持壁３３４の軸受け部３３５に挿入される。これにより、ラック部材３１０は、支持壁３３４から軸支される。
【００７４】
また、上記の状態では、紙面の奥行き方向について、ラック部材３１０の当接部３１９と、ラック支持部３３０の被当接面３３８とが重なった状態になる。よって、ラック部材３１０の回動状態に応じて、当接部３１９と被当接面３３８とが相互に当接し得る状態となる。
【００７５】
図１７は、図１６に示した状態を、回動軸Ｔと直交する断面において示す断面図である。図１５および図１６と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７６】
図１６に示したように、軸部３１５が軸受け部３３５に入り込む位置に移動すると、ラック部材３１０は、回動軸Ｔを中心にラック支持部３３０に対して回動可能な状態になる。また、回動可能なラック部材３１０において、当接部３１９が被当接面３３８に当接する位置が、ラック部材３１０の回動範囲Ｑの一端となる。回動範囲Ｑの他端は、当接部３１９がラック支持部３３０の他の部位に当接する位置か、ネック部３１６がラック支持部３３０の側壁に当接する位置か、いずれかの位置により決まる。
【００７７】
ここで、ラック部材３１０は、付勢部材３２０により、矢印Ｓにより示すように、図中反時計回りに回動する方向に付勢されている。よって、ラック支持部３３０に付勢部材３２０と共に組み付けられたラック部材３１０においては、付勢部材３２０の付勢力により当接部３１９が被当接面３３８に押し付けられた状態になる。これにより回動が規制され、ラック部材３１０は、付勢部材３２０の付勢力に抗して、図中で略直立した位置に保持される。
【００７８】
換言すれば、ラック支持部３３０に組み付けられたラック部材３１０は、回動範囲Ｑの範囲で回動可能なので、アクチュエータ２８０のリードスクリュー２８４と噛み合う場合に、リードスクリュー２８４に追従して回動する。また、ラック部材３１０は、付勢部材３２０により回動について一方向に付勢されているので、がたつきを生じることなくリードスクリュー２８４と噛み合う。
【００７９】
このように、ラック部材３１０の当接部３１９とラック支持部３３０の被当接面３３８とが協働して、ラック部材３１０の回動範囲を規制する規制部を形成する。また、回動軸Ｔの軸方向について軸部３１５側に寄せられたラック部材３１０の位置は、当接部３１９および被当接面３３８が当接してラック部材３１０の回動を規制し得る規制位置となる。
【００８０】
図１８は、ラック部材３１０のラック支持部３３０に対する取り付け部分を拡大して示す斜視図である。図１７までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００８１】
回動を規制されたラック部材３１０は、挿入路３３６と変形軸部３１８の平坦面３１７とが直交する方向に保持される。軸受け部３３３内で回転した変形軸部３１８は、挿入路３３６を通過できなくなるので、ラック部材３１０は、ラック支持部３３０からはずれなくなる。
【００８２】
また、図１５に示したように、当接部３１９および被当接面３３８がずれる開放位置にラック部材３１０を移動させた場合は、ラック部材３１０の回動規制が解除される。即ち、ラック部材３１０が開放位置まで移動した場合は、当接部３１９がラック支持部３３０の溝部３３７を通過するので、ラック部材３１０の回動は規制されない。よって、ラック部材３１０をより大きく回動させて、挿入路３３６を通じて変形軸部３１８を軸受け部３３３から抜き取ることができる。
【００８３】
ただし、付勢部材３２０は、ラック部材３１０を、回動軸Ｔの軸方向について、開放位置から規制位置に向かって付勢している。よって、付勢部材３２０の軸方向の付勢力に抗してラック部材３１０を移動させない限り、ラック部材３１０がラック支持部３３０から脱落することはない。
【００８４】
図１９は、ラック部材３１０を、レンズユニット２００の径方向外側から見下ろした様子を示す斜視図である。図１８までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００８５】
回動を規制されたラック部材３１０は、レンズ保持枠２４１の径方向外側に向かって開口した状態に保持される。よって、レンズ保持枠２４１を保持筒２３０に組み込んだ場合も、ラック部材３１０は、保持筒２３０の径方向外側に向かって開口した状態を保持する。
【００８６】
これにより、レンズ保持枠２４１を組み込んだ保持筒２３０に対してアクチュエータ２８０を組み付ける場合には、ラック部材３１０が保持筒２３０の径方向外側に向かって開口して、リードスクリュー２８４を受け入れる状態になる。よって、保持筒２３０の外側からアクチュエータ２８０を組み付ける場合に、リードスクリュー２８４は、ラック部材３１０に自律的に噛み合う。
【００８７】
ここまで、ボディ１１０に対して一体的に取り付けられたレンズユニット２００を備えたデジタルカメラ１００を例にあげて説明した。しかしながら、上記のような構造は、カメラボディに対して交換可能なレンズ鏡筒に含まれるレンズユニット２００においても同様に適用できる。また更に、上記の構造は、オートフォーカス機構付きの双眼鏡等のように、保持筒の内部でリードスクリューにより駆動される光学部材を備えた光学機器に広く適用できる。
【００８８】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００８９】
１００  デジタルカメラ、１１０  ボディ、１２０  鏡筒カバー、２００  レンズユニット、２１１、２１２、２１３、２１４、２１５  レンズ群、２２０  押さえ環、２３０  保持筒、２４１、２４２、２４３、２４４、２４５  レンズ保持枠、２４６  嵌合部、２４８  係合部、２５０  固定筒、２６０  内筒、２６６  案内軸、２６８  案内リブ、２７０  絞りユニット、２８０  アクチュエータ、２８１  フレキシブルプリント基板、２８２  ステッピングモータ、２８３  止めねじ、２８４  リードスクリュー、２８６  連結プレート、３１０  ラック部材、３１２  ねじ山部、３１４  対向面、３１５  軸部、３１６  ネック部、３１７  平坦面、３１８  変形軸部、３１９  当接部、３２０  付勢部材、３２２  コイル部、３２４、３２６  端部、３３０  ラック支持部、３３２、３３４  支持壁、３３３、３３５  軸受け部、３３６  挿入路、３３７  溝部、３３８  被当接面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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