(57)【要約】【課題】いわゆる縁なし画像を形成するときに、記録シートの側縁より外側となる余裕幅で使用されるトナーの量を低減する。【解決手段】記録シートに転写されるトナー像を、搬送される記録シートの幅より大きい範囲に形成する。そして、記録シートの幅より画像形成範囲を大きくした余裕幅は、記録シートの搬送方向の先端から後端にかけて直線的に増大するように設定する。また、記録シートの搬送方向の幅のサイズ及び記録シートの坪量に応じて余裕幅を変更する。つまり、記録シートの坪量が大きいときには、余裕幅を低減する。また、記録シートの幅方向の寸法が小さいものについては余裕幅を大きく設定する。このように記録シートの搬送位置が基準位置よりずれる量に対応して余裕幅を変更することによって余裕幅を低減し、トナーの使用料を削減することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体のサイズより大きい寸法の画像を形成し、該画像の前記記録媒体のサイズと対応する部分を該記録媒体の全面に付着させるものであり、
前記記録媒体の搬送方向における両側方へ該記録媒体のサイズより大きく前記画像を形成する余裕幅が、該記録媒体の搬送方向における前方から後方に向かって拡大されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光体層を有する像保持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と、
帯電された前記像担持体に像光を照射して静電電位の差による潜像を形成する露光装置と、
前記潜像にトナーを転移してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を前記記録媒体に、又は中間転写体を介して前記記録媒体に転写する転写装置と、を有し、
前記露光装置が前記像保持体上に像光を照射する範囲を、前記記録媒体に転写するときに記録媒体の搬送方向における後方側となる位置の画像の幅が前方側となる位置の画像の幅より拡大されるものとして、前記余裕幅を設定するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記余裕幅は、前記記録媒体の坪量が大きくなるにしたがって小さく設定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記余裕幅は、搬送される前記記録媒体の幅方向の寸法に対応して変更されることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送されるシート状の記録媒体に画像を形成する画像形成装置では、記録媒体の周縁部に余白をとったいわゆる縁あり画像の形成が多く行われている。しかし、カラー画像を形成する技術の進歩により、写真等の画像を主な対象の一つとする画像形成装置が増加し、記録媒体の全域に画像を形成するいわゆる縁なし画像の形成を可能とすることが求められている。
【０００３】
このような縁なし画像を形成する画像形成装置としては、例えば、特許文献１に記載されているものがある。この画像形成装置は、トナーの転移によって画像を形成するものであり、記録媒体のサイズよりも大きな領域にトナー像を形成する。そして、トナー像が形成された範囲内に記録媒体を対向させ、記録媒体の全面にトナー像を転写するものである。トナー像を形成する範囲は、搬送される記録媒体の転写位置で、該記録媒体の前後及び両側に余裕幅を有する大きさとし、記録媒体の搬送時の斜行等により転写位置で給紙ずれが発生しても、画像が形成された記録媒体に余白が生じるのを回避するものとなっている。
なお、記録媒体に転写されなかった余裕幅のトナーは、回収して廃棄される。
【０００４】
一方、インクジェット方式の画像形成装置においても、画像信号に基づいてインクを吐出する範囲に余裕幅を設け、記録媒体のサイズより大きい範囲にインクを吐出して、いわゆる縁なし画像とすることも行われている。
【０００５】
このような縁なし画像を形成するときに、画像を形成する範囲の余裕幅が大きくなると、画像形成材料であるトナーやインクの廃棄量が増加することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２４０７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、いわゆる縁なし画像の形成において、記録媒体のサイズより大きく画像を形成するときの、記録媒体の側縁より外側の余裕幅で使用される画像形成材料を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、  搬送される記録媒体のサイズより大きい寸法の画像を形成し、該画像の前記記録媒体のサイズと対応する部分を該記録媒体の全面に付着させるものであり、  前記記録媒体の搬送方向における両側方へ該記録媒体のサイズより大きく前記画像を形成する余裕幅が、該記録媒体の搬送方向における前方から後方に向かって拡大されていることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、  感光体層を有する像保持体と、  前記像担持体の表面を帯電させる帯電装置と、  帯電された前記像担持体に像光を照射して静電電位の差による潜像を形成する露光装置と、  前記潜像にトナーを転移してトナー像を形成する現像装置と、  前記トナー像を前記記録媒体に、又は中間転写体を介して前記記録媒体に転写する転写装置と、を有し、  前記露光装置が前記像保持体上に像光を照射する範囲を、前記記録媒体に転写するときに記録媒体の搬送方向における後方側となる位置の画像の幅が前方側となる位置の画像の幅より拡大されるものとして、前記余裕幅を設定するものとする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、  前記余裕幅は、前記記録媒体の坪量が大きくなるにしたがって小さく設定されるものとする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置において、  前記余裕幅は、搬送される前記記録媒体の幅方向の寸法に対応して変更されるものとする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明の画像形成装置では、いわゆる縁なし画像の形成において、本構成を有しない画像形成装置に比べて、画像形成材料の使用量を低減することができる。
【００１３】
請求項２に係る発明の画像形成装置では、いわゆる縁なし画像の形成において、本構成を有しない画像形成装置に比べて、トナーの使用量を低減することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明の画像形成装置では、記録媒体の坪量に関係なく画像形成範囲を設定する画像形成装置に比べて、画像形成材料の使用量を低減することができる。
【００１５】
請求項４に係る発明の画像形成装置では、記録媒体の幅に関係なく画像形成範囲を設定する画像形成装置に比べて、画像形成材料の使用量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本願に係る発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】記録シートのサイズより大きく設定されるトナー像の形成範囲を示す概略図である。
【図３】搬送される記録シートの基準位置より外側に設定されるトナー像形成範囲の余裕幅を示す表である。
【図４】図１に示す画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【図５】図１に示す画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【図７】記録シートの搬送姿勢と記録シートの搬送位置が基準位置からずれる状態を示す概略図である。
【図８】従来の画像形成装置においてトナー像が形成される領域を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本願に係る発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本願に係る発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成図である。
この画像形成装置は、画像読取装置１やパーソナルコンピュータ等の外部装置２と通信手段によって接続され、画像情報を受信する受信部３と、この受信部３で受信した画像信号及び画像情報に基づいて記録媒体である記録シート上にトナー像を形成する画像形成部４と、画像形成部４の動作を制御する制御部５と、画像形成部を制御するための情報を操作者が入力するための操作部６とを備えている。
【００１８】
上記画像形成部４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いてカラー画像を形成する電子写真方式の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、これらと対向する中間転写ベルト１８とを備えている。中間転写ベルト１８は、これらの画像形成ユニット１０のそれぞれと対向するように張架され、周面が周回駆動されるものである。この中間転写ベルト１８の周回移動方向における画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが対向する位置の下流側には、トナー像の二次転写を行うための二次転写装置２０が中間転写ベルト１８と対向するように配置されている。
【００１９】
また、画像形成部４には、記録シートを一枚ずつ供給するシート供給部２１が設けられ、上記二次転写装置２０が中間転写ベルト１８と対向する二次転写位置２２に記録シートを送り込むようになっている。
【００２０】
さらに、記録シートの搬送経路における二次転写位置２２の下流側には定着装置２３が設けられ、トナー像を加熱及び加圧して記録シート上に圧着するものとなっている。そして、定着装置２３の下流側にはトナー像が定着された記録シートを重ねて保持する排紙保持部（図示しない）が設けられている。
【００２１】
上記画像形成ユニット１０のそれぞれは、表面に静電潜像が形成されて像保持体として機能する感光体ドラム１１を有しており、各感光体ドラム１１の周囲に、該感光体ドラム１１の表面を帯電する帯電装置１２と、感光体ドラム上に形成された潜像にトナーを選択的に転移させてトナー像を形成する現像装置１４と、感光体ドラム１１上のトナー像を中間転写ベルト１８上に一次転写する一次転写ロール１５と、転写後の感光体ドラム上に残留したトナーを除去するクリーニング装置１６と、を備えている。また、帯電された感光体ドラム１１のそれぞれについて、露光信号に基づいて像光を発生する露光装置１３が設けられ、感光体ドラム１１の周面の移動方向における現像装置１４が対向する位置の上流側で感光体ドラム１１に露光信号に基づく像光を照射して静電潜像を書き込むものとなっている。
【００２２】
感光体ドラム１１は、金属の円筒状部材の周面に有機感光体層を積層して形成したものであり、金属部分が電気的に接地されている。また、バイアス電圧が印加されるものであってもよい。
【００２３】
上記帯電装置１２は、被帯電体である感光体ドラム１１の周面をほぼ一様に帯電するものであり、感光体ドラム１１と間隔をあけて張架された電極ワイヤを備えるものである。この他、感光体ドラム１１と接触して又は非接触で設けられたロール形状又はブレード形状などの帯電装置を用いることもできる。
【００２４】
上記露光装置１３は、露光信号に基づいて点滅するレーザ光を発生し、これをポリゴンミラーによって感光体ドラム１１の周面に走査して静電潜像を形成するものである。この他、感光体ドラムと対向するように配置された発光体アレイを有するもの等を使用することもできる。  
なお、縁なし画像を形成する場合は、像光を照射する範囲が、周回移動する感光体ドラム１１の周面の幅方向に、搬送される記録シートの幅より大きくなるように設定され、周方向にも記録シートの搬送方向の寸法より長い範囲に設定される。
【００２５】
上記現像装置１４は、トナーと磁性キャリアとを含む二成分現像剤を使用するものであり、感光体ドラム１１と対向する位置に現像ロール１４ａを備えるものである。回転する現像ロール１４ａの周面上には二成分現像剤の層が形成され、この現像ロール１４ａの周面から感光体ドラム１１上にトナーを転移して静電潜像を可視化する。
【００２６】
上記一次転写ロール１５は、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと中間転写ベルト１８を挟んで対向する位置に配置されている。そして、一次転写ロール１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋと感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋとの間に転写バイアス電圧が印加され、通過する中間転写ベルト１８に感光体ドラム上のトナー像を静電的に転写するものである。
【００２７】
上記クリーニング装置１６は、感光体ドラム１１の周面に接触して配置されたクリーニングブレード又はクリーニングブラシにより、転写後の感光体ドラム上に残留したトナーを除去するものである。
【００２８】
上記中間転写ベルト１８は、フィルム状の部材を無端状に形成したものであり、回転駆動される駆動ロール１８ａと、中間転写ベルト１８の幅方向への偏りを調整する調整ロール１８ｂと、対向ロール１８ｃとに張架されて図１中に示す矢印Ａの方向に周回移動するものとなっている。
【００２９】
上記駆動ロール１８ａと中間転写ベルト１８を挟んで対向する位置には、中間転写体クリーニング装置１９が配置されており、二次転写後の中間転写ベルト１８に残留するトナーを除去するようになっている。  
【００３０】
上記二次転写装置２０は、対向ロール１８ｃと中間転写ベルト１８とを挟んで対向する位置に配置されており、二次転写ロール２０ａと、補助ロール２０ｂと、これらに張架された二次転写ベルト２０ｃと、二次転写ベルト２０ｃ上に付着したトナーを除去する二次転写クリーニング装置２０ｄと、を有するものである。
二次転写ベルト２０ｃは中間転写ベルト１８と重ね合わされた状態で対向ロール１８ｃと二次転写ロール２０ａとの間に挟み込まれ、中間転写ベルト１８が周回駆動されるのにともなって周回移動するものとなっている。また、中間転写ベルト１８と二次転写ベルト２０ｃとの間に記録シートが送り込まれたときには、この記録シートを挟み込んで搬送する。そして、二次転写ロール２０ａと対向ロール１８ｃとの間に印加される二次転写バイアス電圧により、記録シート上に中間転写ベルト１８上のトナー像を転写するものとなっている。
【００３１】
上記定着装置２３は、熱源を内蔵した加熱ロール２３ａと、この加熱ロール２３ａに押し付けられる加圧ロール２３ｂとを備え、トナー像が転写された記録シートをこれらの間に挟み込み、加熱するとともに加圧してトナー像を記録シート上に圧着するものである。
【００３２】
上記シート供給部２１は、記録シートを重ねて収容するシート収容装置２１ａと、一枚ずつ取り出された記録シートを二次転写位置２２へ搬送するシート搬送路２１ｂとを有するものである。シート搬送路２１ｂには、記録シートを搬送する搬送ロール２１ｃと、中間転写ベルト上に転写されたトナー像とのタイミングを合わせて二次転写位置２２に記録シートを送り込むレジストロール２１ｄとが設けられている。
上記レジストロール２１ｄが設けられた位置の上流側には、搬送される記録シートの側縁の位置を規制する案内部材が設けられている。そして、記録シートはこの案内部材に沿ってレジストロール２１ｄに送り込まれる、いわゆるサイドレジで位置が規制される。また、レジストロール２１ｄでは記録シートが搬送方向に対して斜め方向になって搬送される、いわゆる斜行が矯正され、二次転写位置２２に送り込まれるものとなっている。
【００３３】
上記制御部４は、画像形成部５の動作を制御する画像形成動作制御部３１と、受信部３に入力された画像情報に基づいて画像処理を行い、露光のための露光信号とする画像制御部３２と、を含むものとなっている。
上記画像制御部３２は、外部装置等から受信した画像信号及び画像情報に基づいて、各色の画像を形成する像光と対応した露光信号を生成し、各色の露光装置１３を作動する。また、画像制御部３２において、感光体ドラム１１上を露光する範囲が設定され、これに基づいてレーザ光が感光体ドラム１１上を走査するものとなっている。
感光体ドラム１１上をレーザ光が走査する範囲つまり画像が形成される範囲は、トナー像を転写する記録シートのサイズ等に対応して設定されるとともに、いわゆる縁なし画像を形成するときと、いわゆる縁あり画像を形成するときとで、異なるように設定される。縁あり画像を形成するときには、画像を形成する範囲が記録シートのサイズより小さく設定され、縁なし画像を形成するときには、記録シートのサイズより大きく設定される。
なお、縁あり画像とするか、縁なし画像とするかは、操作者が操作部６から入力する信号に基づいて決定されるものであってもよいし、外部装置２等から入力される信号に含まれる情報に基づいて決定するものであってもよい。
【００３４】
縁なし画像とするときには、感光体ドラム１１上に形成される画像は、図２に示すように、露光位置における副走査方向つまり画像が記録シートに転写される方向、及び露光位置における主走査方向つまり搬送される記録シートの幅方向に、記録シートのサイズより大きな範囲に形成される。そして、幅方向の範囲は、画像を形成する方向（副走査方向）の先端側で小さく、後端側で拡大するように形成される。つまり、記録シートに転写されるときに、搬送される記録シートの前方側と対応する位置で記録シートの幅よりも画像の幅を広く、後方側でこの画像の幅を拡大するように形成される。したがって、図２に示すように、記録シートに転写されるときの記録シートの基準位置に対して、記録シートの側縁より外側となる余裕幅が、搬送方向の前方から後方に向かって直線的に拡大するものとなる。つまり、搬送される記録シートの前端位置における幅方向の余裕幅Ａｆより、後端位置における幅方向の余裕幅Ａｒが大きくなっている。なお、形成された画像の記録シートの前端縁より前方となる前方余裕幅Ｂｆ及び後端縁より後方となる後方余裕幅Ｂｒは幅方向に一定とし、搬送される記録シートの基準位置における前端縁及び後端縁と平行に画像形成範囲を設定することができる。
【００３５】
搬送される記録シートの幅方向には、設定される上記余裕幅Ａｆ，Ａｒを、記録シートの坪量及び記録シートの幅方向のサイズに基づいて変更するものとなっている。つまり、記録シートの坪量が大きいときの幅方向の余裕幅Ａｆ，Ａｒは、坪量が小さい記録シートに画像を形成するときよりも小さくなるように設定される。また、記録シートのサイズが大きいときの幅方向の余裕幅Ａｆ，Ａｒは、記録シートのサイズが小さい記録シートに画像を形成するときよりも小さく設定される。これは、記録シートのサイズ及び坪量の違いによって、レジストロール２１ｄから記録シートを送り出すときの記録シートの幅方向の位置及び方向性の精度が異なることによるものである。
なお、搬送される記録シートの前後方向の余裕幅Ｂｆ，Ｂｒは、記録シートのサイズや坪量に対応して変動するものであっても良いし、変動させないものであっても良い。
【００３６】
本実施の形態では、図３として示す表のように、記録シートの搬送方向における幅方向の寸法が１３９．７ｍｍ以上の場合、及び幅方向の寸法が１３９．７ｍｍ未満の場合のそれぞれについて、幅方向の余裕幅の基準値Ａｆ１，Ａｒ１，Ａｆ２，Ａｒ２が次のように設定される。記録シートの幅方向の寸法が１３９．７ｍｍ以上であれば、先端位置における余裕幅の基準値Ａｆ1を０．７ｍｍ、後端位置における余裕幅の基準値Ａｒ1を０．００２５×Ｌ+０．７ｍｍとする。また、幅方向の寸法が１３９．７ｍｍ未満の記録シートでは、先端位置における余裕幅の基準値Ａｆ2を１．８ｍｍ、後端位置における余裕幅の基準値Ａｒ2を０．００７３×Ｌ+１．８ｍｍとする。ここでＬ（ｍｍ）は、記録シートの搬送方向の長さである。
【００３７】
また、記録シートの寸法に応じて設定された上記基準値に基づき、さらに坪量ｗに応じて上記基準値を修正して余裕幅の設定値Ａｆｓ，Ａｒｓが演算される。例えば、坪量が１２９ｇ／ｍ2以下の場合は、上記基準値のとおりに設定される。そして、坪量が１２９ｇ／ｍ2より大きく１５１ｇ／ｍ2以下の記録シートでは、上記基準値の９０％、坪量が１５１ｇ／ｍ2より大きく１７７ｇ／ｍ2以下の記録シートでは、上記基準値の８０％、坪量が１７７ｇ／ｍ2より大きく２２０ｇ／ｍ2以下の記録シートでは、上記基準値の７０％、坪量が２２０ｇ／ｍ2より大きい場合は上記基準値の６０％を余裕幅の設定値Ａｆｓ，Ａｒｓとする。
なお、上記幅方向の余裕幅の設定は一例であり、使用される画像形成装置の記録シートの搬送機能等に応じて変更してもよい。
【００３８】
このような画像形成装置においては、次のように画像形成動作が行われる。
画像読取装置１や外部装置２等から画像信号が入力されるとともに、操作者による操作部６からの信号入力又は外部装置等からの信号によって画像情報、例えば使用する記録シートの寸法や厚さ、縁なし画像を選択するか否か等の情報が取得される（図４中に示すＳＴ１）。そして、使用する記録シートのサイズが設定される（ＳＴ２）。また、縁なし画像とするか否かの選択により（ＳＴ３）、縁あり画像とするときには、記録シートのサイズに対応した画像形成範囲が設定される（図５中に示すＳＴ４）。一方、縁なし画像が選択されたときには、記録シートのサイズから記録シートの幅が１３９．７ｍｍ以上であるか否かが判別され（ＳＴ５）、記録シートの幅が１３９．７ｍｍ以上であるとき、又は記録シートの幅が１３９．７ｍｍ未満であるときの、搬送される記録シートの幅方向に設定する余裕幅の基準値Ａｆ1，Ａｒ1，Ａｆ２，Ａｒ２が演算される（ＳＴ６，ＳＴ７）。つまり、記録シートの幅が１３９．７ｍｍ以上であるときの基準値Ａｆ1，Ａｒ1、又は記録シートの幅が１３９．７ｍｍ未満であるときの基準値Ａｆ２，Ａｒ2が、図３として示す表中の演算式によって演算される。そして、図５に示すように、使用する記録シートの坪量ｗが１２９ｇ／ｍ2より大きいときには、坪量に応じて上記余裕幅を基準値よりも低減するように修正し（ＳＴ８〜ＳＴ１６）、画像形成範囲が設定される。
【００３９】
このようにして画像形成範囲が設定されると、画像信号に基づいて画像形成範囲内を露光する露光信号が生成される（ＳＴ１７）。このとき、縁なし画像では露光される範囲の幅が画像の先端側より後端側で拡大されている。一般に入力される画像信号は、長方形の原画像に対応するものであり、後端側で拡大されている画像を形成する露光信号は、長方形である原画像の幅方向の両端を露光信号における拡大された後端部の側縁に対応させ、前方側では原画像の側縁付近の画素については露光しないものとして形状を整えることができる。また、長方形である画像の幅方向の両端を露光信号における前端部の側縁に対応させ、拡大された後方側では、原画像の側縁付近の画素の規則性に基づいて推定した画素を補充することによって形状を整えるものであってもよい。
【００４０】
上記露光信号に基づき、露光装置１３からレーザ光が照射され、感光体ドラム１１上を走査して静電電位の差による潜像が形成される（ＳＴ１８）。そして、この潜像の露光部分に現像装置からトナーが転移され、トナー像が形成される（ＳＴ１９）。トナー像は４つの画像形成ユニットよってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色について形成され、一次転写装置１５と対向する一次転写位置１７において中間転写ベルト１８上に重ねて転写される（ＳＴ２０）。形成されたトナー像は中間転ベルト１８の周回移動により二次転写位置２２へ搬送される。
【００４１】
一方、記録シートはシート収容部２１ａから一枚ずつ取り出され、搬送路２１ｂを経てレジストロール２１ｄが設けられた位置に搬送される。そして、図７に示すように、案内部材２４によって幅方向の位置が規制されるとともに、記録シートＰの側縁が搬送方向に平行となるように記録シートＰの姿勢が調整され、いわゆる斜行が矯正される。しかしながら、二次転写位置２２に記録シートが送り込まれたときに、トナー像を転写するために予定された基準位置に対して記録シートＰの位置にずれが生じることがある。記録シートの幅方向に生じる位置のずれは、レジストロール２１ｄが設けられた位置で記録シートの位置を規制するときの誤差や、レジストロール２１ｄから二次転写位置２２に搬送されるまでに生じる誤差が含まれる。また、記録シートＰの側縁と搬送方向との平行性にも誤差が生じ、記録シートが搬送方向に対して斜め方向となって搬送されることがある。記録シートが斜め方向となっていると二次転写位置２２を通過するときに後方側で記録シートの位置が基準位置からずれる量が拡大する。このような記録シートＰの位置が基準位置よりずれる量は、記録シートの坪量が大きくなるにしたがって小さくなる。また、記録シートの幅が小さくなると大きくなる。
【００４２】
なお、記録シートが斜め方向に搬送される要因としては、記録シートＰがレジストロール２１ｄから二次転写位置２２に搬送されるときに、レジストロール２１ｄの軸線方向における径の誤差やレジストロール２１ｄと二次転写ロール２０ａとの平行性の誤差等が考えられる。また、記録シートの吸湿の程度の差や、記録シートの反りが生じていることにより、上記記録シートの斜行や位置のずれが生じることも考えられる。
【００４３】
このような記録シートの位置のずれに対して、縁なし画像を形成するときのトナー像は、図２に示すように、搬送方向の前方側から後方側に幅が拡大されるとともに、記録シートの坪量、記録シートの幅に基づいて記録シートのサイズより外側に画像を形成する余裕幅が設定されている。したがって、記録シートが二次転写位置２２に送り込まれ、中間転写ベルト上で搬送されるトナー像が転写されるとき（ＳＴ２１）に、記録シートに画像が形成されない部分を生じることなく、全面に画像が形成される。そして、図８に示すように、二次転写位置２２に送り込まれる記録シートの位置が基準位置よりずれることが予想される最大量に対応できるように長方形の画像を形成する場合に比べて、前方側で幅方向の余裕幅Ａｆが小さくなっており、トナーの使用量が低減される。また、使用する記録シートの坪量が大きく、記録シートの位置のずれ量が小さくなるときには、画像形成範囲の余裕幅Ａｆ，Ａｒが小さくなり、トナーの使用量が低減される。
【００４４】
なお、トナー像が記録シートに転写されるときに、トナー像の記録シートの側縁又は前後の縁より外側となる部分、つまり記録シートよりはみ出した部分は、二次転写ベルト２０ｃ上に転写され、二次転写クリーニング装置２０ｄによって回収される。
【００４５】
上記のようにトナー像が転写された記録シートは、定着装置２３において加熱及び加圧されて記録シート上に定着される。
【００４６】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で他の形態として実施することができる。
例えば、上記余裕幅の設定は一例であり、画像形成装置の機種に応じて幅方向の余裕幅を設定することができるとともに、余裕幅の設定には記録シートの寸法や坪量だけでなく、記録シートの種類等に基づいて余裕幅を変更するように設定することも可能である。
また、本実施の形態では記録シートの坪量は操作者によって入力されるもの又は外部装置からの信号に含まれるものとしたが、シート収容装置又は搬送経路等に記録シートの厚みを検出するセンサを配置しておき、検知された値に基づいて余裕幅を設定することもできる。
【００４７】
一方、以上に説明した実施の形態は静電潜像にトナーを付着させて画像を形成するものであったが、インクジェット方式の画像形成装置に適用することもできる。このときには、インクの吐出する範囲が記録シートのサイズより大きくなるように設定して、記録シートの全面に画像を形成する。そして、画像信号に基づいてインクを吐出して形成する画像の幅を、記録シートの前端がインクの吐出部を通過するときよりも、記録シートがさらに搬送されて後端が通過するときまで直線的に拡大する。
【符号の説明】
【００４８】
１：画像読取装置、    ２：外部装置、    ３：受信部、    ４：画像形成部、    ５：制御部、    ６：操作部、            
１０：画像形成ユニット、    １１：感光体ドラム、    １２：帯電装置、    １３：露光装置、    １４：現像装置、    １５：一次転写ロール、    １６：クリーニング装置、  １７：一次転写位置、    １８：中間転写ベルト、    １８ａ：駆動ロール、      １８ｂ：調整ロール、      １８ｃ：対向ロール、    １９：中間転写クリーニング装置、    ２０：二次転写装置、    ２０ａ：二次転写ロール、    ２０ｂ：補助ロール、    ２０ｃ：二次転写ベルト、    ２０ｄ：二次転写クリーニング装置、    ２１：シート供給部、    ２１ａ：シート収容装置、    ２１ｂ：シート搬送路、    ２１ｃ：搬送ロール、    ２１ｄ：レジストロール、    ２２：二次転写位置、    ２３：定着装置、    ２４：案内部材
【図１】
2013152408.tif 000003
【図２】
2013152408.tif 000004
【図３】
2013152408.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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