(57)【要約】【課題】日常生活の中で簡単かつ常時、手の甲の特定部位の除電を行うことにより、神経や筋肉の働きを改善して筋肉の緊張による種々の障害を解消する。【解決手段】手の甲の特定の部位近傍に帯電した静電気のみを除電する除電紐１を、保持部材２によって特定の部位上に近接保持しておくことで、特定の部位に対応する身体の特定の器官の働きを改善する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体表面の特定の部位近傍に帯電した静電気のみを除電する除電部材と、該除電部材を前記特定の部位上に保持する保持部材とを備えることを特徴とする運動補助具。
【請求項２】
手の甲の特定の部位近傍に帯電した静電気のみを除電する紐状の除電部材と、該除電部材を前記特定の反射区上に近接保持する長尺の保持部材とを備え、前記除電部材と保持部材の両端部がそれぞれ接続されて全体としてループ状に形成され、該長尺の保持部材は弾性的に伸張可能であって手のひらの表面に装着されることを特徴とする運動補助具。
【請求項３】
前記除電部材は、前記除電部材を手の甲の表面から離間させるスペーサーが前記除電部材に取り付けられており、前記除電部材は、コロナ放電により除電するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の運動補助具。
【請求項４】
前記除電部材は、ステンレス繊維とポリエステル繊維の混紡糸からなる編紐であることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の運動補助具。
【請求項５】
手の甲の特定の反射区近傍に帯電した静電気のみを前記特定の反射区上に近接保持された除電部材により除電することにより、前記特定の反射区に対応する器官の働きを改善することを特徴とするリフレクソロジーによる体調改善法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除電部位の浅筋膜の滑走を改善し、除電部位に関連する筋肉の緊張を緩和することにより歩行やストレッチなどの運動を補助する運動補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、足裏や手の平や手足の甲の特定部位（反射区）を指圧により刺激することにより、対応する身体の部位（器官）に変化が生じることが知られており、かかる反射を利用して筋肉の緊張を緩和したり、疲労の改善や病気の治療などを行う反射療法が広く行われている。この反射療法は一般にリフレクソロジーと呼ばれている。
【０００３】
従来のリフレクソロジーは、一般に、患者がリフレクソロジスト（施術者）の所へ出向いて、主に指圧により特定の反射区を刺激することにより行われていた。
【０００４】
患者本人が簡単かつ正確に特定の反射区に指圧による刺激を与えることができるようにする手袋式のリフレ用具も知られており、例えば特開２０１１−１９８８２号公報（特許文献１）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１９８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来のリフレ用具は、手に装着しただけでは効果が得られず、常に、本人が指圧による刺激を与えなければならない。
【０００７】
一方、例えば横隔膜や大腰筋が緊張状態にある場合、呼吸が浅くなったり腹圧のバランスが崩れたり歩行運動が正常に行えないなどにより、日常の歩行時やストレッチ運動時に際して怠さや筋肉の突っ張り感を感じることがある。この場合、手の甲にある反射区を刺激することで歩行障害等が改善することが経験上知られているが、上記従来のリフレ用具では、歩行しながら反対側の手指で指圧による刺激を与える必要があり、両手を正常に振ることができないためにそのことにより身体のバランスが崩れ、他の部位の不調をきたすおそれもある。また、刺激の強弱加減が難しく、痛みを生じることもあり、効果の持続時間も短く長時間の運動ができないものであった。
【０００８】
また、本願発明者らが運営しているトレーニング施設の利用者からの知見によれば、立ち止まって指圧による刺激を一時的に与えても、歩行を開始すると再度怠さを感じることが多いのが実情であった。
【０００９】
そこで、本発明は、簡単に手に装着することができ、かつ、装着するだけで手の甲の特定の部位を除電によりコラーゲン繊維の癒着（交差結合）を軽減させ、エラスチンの伸縮性を上げて浅筋膜の滑走を改善することで、筋肉の緊張を緩和して、歩行やストレッチなどの運動を補助することのできる運動補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、次の技術的手段を講じた。
【００１１】
すなわち、本発明の運動補助具は、体表面の特定の部位近傍に帯電した静電気のみを除電する除電部材と、該除電部材を前記特定の部位上に保持する保持部材とを備えることを特徴とするものである。
【００１２】
人間の体表面には、日常生活の中で、皮膚と衣服との間の摩擦や、皮膚と空気との間の摩擦により、約６千〜１万Ｖの電圧の静電気が帯電することが一般に知られている。本願発明者は、身体に帯電した静電気と反射区との関係に注目し、種々試行したところ、特定の反射区近傍に帯電した静電気を取り除くと、指圧による刺激と同様の反射効果が表れることが判明し、かかる知見に基づいて上記本発明をなしたものである。
【００１３】
本発明の運動補助具によれば、除電部材によって体表面の特定の部位近傍に帯電した静電気を除電することで、除電部位における浅筋膜の滑走を改善するとともに、その特定の部位に関連する神経における微弱電気の流れを正常化し、当該神経に関連する筋肉の働きをも反射作用によって正常化されることで、当該筋肉の働きを改善し、筋肉の緊張を緩和することができるものと考えられる。なお、除電部材は、上記特定の部位のみを除電し、他の部位の除電を行わないように構成することが好ましい。何故なら、除電手袋などにより手の甲のすべての部位の除電をした場合、反射作用が散漫となって特定の部位に対応する筋肉の働きの改善効果がほとんど顕れないからである。
【００１４】
また、本発明は、手の甲の特定の部位近傍に帯電した静電気のみを除電する紐状の除電部材と、該除電部材を前記特定の反射区上に近接保持する長尺の保持部材とを備え、前記除電部材と保持部材の両端部がそれぞれ接続されて全体としてループ状に形成され、該長尺の保持部材は弾性的に伸張可能であって手のひらの表面に装着されることを特徴とする運動補助具である。かかる本発明によれば、上記の作用効果に加えて、手への装着が容易で利便性に優れたものとなる。なお、保持部材としては、導電性ゴムからなるゴム紐や、導電性弾性プラスチック材料からなるコイル状部材などを用いることができ、導電性の付与は材料自体が導電性を有するものを用いるものの他、非導電性材料に導電性の金属や非金属物質を付与することにより導電性を付与してもよい。
【００１５】
上記本発明の運動補助具において、前記除電部材を手の甲の表面（体表面）から離間させるスペーサーが前記除電部材に取り付けられており、前記除電部材は、コロナ放電により除電するものとするのが好ましく、より好ましくは、前記特定の部位に帯電した静電気の電圧を１０００Ｖ未満に除電するものとするのが好ましく、さらに好ましくは１００Ｖ未満に除電するものが好ましい。人体に帯電する静電気の電圧は６千〜１万Ｖ程度であり、電流量が非常に微弱であるため人体を損傷するほどの電力はないが、その一方、神経細胞を伝達する電流量は非常に微弱であるため、帯電した静電気の影響により神経の働きが鈍ったり、関連する神経に静電気の影響によって微弱電流が流れることにより筋肉が緊張状態となると考えられる。そこで本発明では、特定の部位についてのみ大きく除電することで、その特定の反射区への刺激効果を高め、対応する器官の働きを改善したものである。上記スペーサーは、コロナ放電による除電効果を増大させる効果がある。コロナ放電式の除電の原理は従来よりよく知られており、本発明に好適に用いることができる除電部材としては、例えば、ステンレス繊維とポリエステル繊維の混紡糸からなる編紐を用いることができる。このような除電部材としては例えばベカルト東鋼メタルファイバー株式会社製の自己放電式除電紐「ＢＥＫＩＳＴＡＴ」を用いることができる。
【００１６】
なお、本発明の運動補助具は、手の甲の特定の反射区近傍に帯電した静電気のみを前記特定の反射区上に近接保持された除電部材により除電することにより、前記特定の反射区に対応する器官の働きを改善するリフレクソロジーによる体調改善法に好適に応用可能である。一例としては、手の甲の横隔膜の反射区近傍に帯電した静電気のみを前記反射区上に近接保持された除電部材により除電することにより、横隔膜の働きを改善し、これにより歩行時の怠さや歩行障害を改善することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、手の甲の特定の部位（好ましくは、特定の反射区）に帯電した静電気のみを、その反射区上に保持された除電部材によって除電することで、運動中であっても常時その部位を除電して特定の筋肉に関係する神経の働きを正常化し、筋肉の緊張を緩和することによって、歩行障害を改善したり、ストレッチ運動時に感じる痛みを緩和して効率的なストレッチ運動を行うことができる。なお、経験則上反射区に関連して説明したが、現在知られている反射区とは無関係に、手の甲の特定の部位の除電を行うことにより関連する筋肉の緊張を緩和することも可能である。すなわち、近年、筋肉機能不全の原因（筋膜の拘縮）について解明されつつあり、筋膜の縮小は、主に伸縮性の不足しているコラーゲン繊維の癒着（交差結合）が原因と考えられている。交差結合によって起こる筋膜の拘縮はその交差結合が起こった部分から繋がる筋膜のネットワークに伝播して頸椎にまで及ぶ事があり、二次障害／関連痛／反射などの症状が現れることが解ってきた。一方、コラーゲンは圧電効果があることも近年解明されており、静電気による圧電現象によってコラーゲン繊維の癒着が進行する。本発明では、手の甲の静電気の除電により、手の甲における浅筋膜の滑走を改善し、その浅筋膜のネットワークに関連する身体中の神経や筋肉の働きを改善することにより、体調改善や柔軟性の向上等の効果を発揮できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る運動補助具の手への装着例を示す説明図である。
【図２】同運動補助具の斜視図である。
【図３】手の甲の反射区の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
まず、図３を参照すると、手の甲における主要な反射区の概略が示されている。図中、Ａは横隔膜、Ｂは肘、Ｃは膝、Ｄは腰、Ｅは生殖器、Ｆは胸部、Ｇは気管にそれぞれ対応する反射区であり、各反射区を刺激すると対応する筋肉に反射作用が顕れるものとして経験則上広く知られているものである。なお、本明細書において「筋肉」とは、筋繊維からなる横隔膜や心臓などの内臓器官をも含む。
【００２１】
図１及び図２は、本実施形態に係る運動補助具の一例を示し、該運動補助具は、自己放電式除電紐からなる除電部材１と、該除電部材１を手の甲に装着するための長尺コイル状の保持部材２と、該保持部材２の端部に取り付けられたループ状の親指用除電部材３とを備えている。除電部材１の両端部は、保持部材２の両端部にそれぞれ接続されて、全体としてループ状に形成されている。なお、除電部材３を親指以外の別の指に装着することで別の部位の筋肉の緊張の緩和を行うことも期待できる。
【００２２】
除電部材１としては、ベカルト東鋼メタルファイバー株式会社製の自己放電式除電紐「ＢＥＫＩＳＴＡＴ」を用いた。また、保持部材２は、伸張自在な弾性を有し、装着者の手の大きさに容易に適合可能であるとともに、装着容易で、復元力を有した状態で装着することにより除電部材１を安定的に特定の反射区、具体的には横隔膜の反射区Ａ上に保持可能なものとしている。また、保持部材２は導電性を有するものとするのが好ましく、導電性ビニル材料などによって成形することができる。
【００２３】
また、各除電部材１，３には、手の甲の表面若しくは親指の表面から除電部材１，３を若干離間させるための球状のスペーサー４，５が複数個、それぞれ除電部材１，３に長手方向に移動調節自在に取り付けられている。このように除電部材１，３を手の表面から僅かに離間させることにより、コロナ放電作用が活発に生じるようになり、持続的に大きな除電効果が発揮される。なお、除電部材１，３の全長にわたって手の表面から離間させる必要はなく、数カ所で手の表面に除電部材が接触していてもかまわない。
【００２４】
図１は、上記運動補助具を手に装着した状態を示し、保持部材２が手のひら側で且つ除電部材１が手の甲側となるように装着すると、除電部材１が親指の付け根付近から小指側の手の甲の中間付近までにわたって手の甲の表面に近接保持されるようになり、横隔膜の反射区Ａの上に必然的に除電部材１が左右幅方向ほぼ全長にわたって位置するようになって、当該反射区Ａのみの近傍を除電するようになる。一方、保持部材２は手のひらの中にあって、歩行中などは手のひらの汗などによる湿気によりアースとして機能し、除電紐１による反射区Ａの除電作用を、歩行中常に生じさせることができ、歩行中に継続的に生じる静電気を常に除電できる。さらに、親指用除電部材３は親指の付け根近傍の除電を行うように親指に装着される。
【００２５】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。例えば、除電部材は、紐状のみならず、特定の反射区の形状に応じた形状とすることができ、また、銅線などの導電性部材により構成するとともに上記スペーサーを設けずに肌に密着させても良い。また、保持部材は、ゴム紐によって構成してもよく、また、用具の全体形状もループ状に限定されるものではなく、例えば、保持部材を、除電部材を特定の反射区上に貼り付ける粘着テープにより構成してもよい。また、手の甲の他、足の甲、手首、足首、首などの体表面上に除電部材を装着するように構成することもできる。
【実施例】
【００２６】
以下の試験データは、本願発明者らが運営するトレーニング施設の利用者に立位体前屈の試験を行った結果である。「装着なし」は、本発明の運動補助具を装着しなかったときの結果であり、「銅製導電性」は、除電部材を銅線により構成して肌に密着させるようにした運動補助具を装着したときの結果であり、「自己放電」は、上記実施形態のスペーサーを無くして自己放電除電紐を肌に密着させるようにした運動補助具を装着したときの結果であり、「非接触自己」は、上記実施形態に係る運動補助具を装着したときの結果である。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
この実験から明らかなように、手の甲の特定の部位に帯電した静電気のみを除電することによってすべての被験者の柔軟性が向上し、良好な試験結果が得られるようになった。特に、非接触自己放電除電紐の場合は飛躍的な改善が認められ、大きな除電効果によって身体の特定の部位の神経や筋肉の働きが改善されたものと認められる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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