(57)【要約】【課題】歯牙切削箇所に冷却水を注水し、該歯牙切削箇所を冷却する機能を有する歯科治療装置において、前記冷却水の流量が基準設定値以下に低下したときに警報を発し、或いは、歯牙切削中のインスツルメント（ハンドピース）の駆動を停止するようにし、術者の不注意による（冷却水不注入による）、治療部位の壊死や損傷の恐れを未然に防ぐ。【解決手段】歯牙切削用のインスツルメント３１、及び、該インスツルメント３０による歯牙切削箇所を冷却する冷却水を供給する水回路１１を有し、歯牙切削治療中、歯牙切削箇所に前記水回路を通して該歯牙切削箇所を冷却する。水回路内の流量を検知する流量検知手段２３と、前記水回路内の流量が基準設定値以下に低下したときに警報を発生する警報手段２３、２４、３１とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯牙切削用のインスツルメント、及び、該インスツルメントによる歯牙切削箇所を冷却する冷却水を供給する水回路を有し、歯牙切削治療中、歯牙切削箇所に前記水回路を通して該歯牙切削箇所を冷却する機能を有する歯科治療装置において、前記水回路内の流量を検知する流量検知手段と、前記水回路内の流量が基準設定値以下に低下したときに警報を発生する警報手段とを有することを特徴とする歯科治療装置。
【請求項２】
前記水回路内の流量が前記基準設定値以下に低下した時に、前記インスツルメントの駆動を停止することを特徴とする請求項１に記載の歯科治療装置。
【請求項３】
前記流量検知手段は、前記水回路の放水端近くに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の歯科治療装置。
【請求項４】
前記流量検知手段は、前記インスツルメント内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の歯科治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療装置、より詳細には、歯牙（骨も含む）切削箇所に注水し、該歯牙切削箇所を冷却する機能を有する歯科治療装置において、歯牙切削用のインスツルメントを駆動した時に、前記冷却水が十分に前記歯牙切削箇所に供給されているか否かを検知し、不足している場合に、警報を発し、或いは、前記インスツルメントの駆動を停止するようにした歯科治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療においては、主として、エアータービン、マイクロエンジン（モータ）、超音波治療器、骨切削機器等、歯牙を切削する機能を有するインスツルメント（ハンドピース）を使用して治療することが行われているが、これらインスツルメントは、切削箇所を冷却するための注水機能を有し、歯牙治療中、切削箇所に注水して歯牙を冷却する必要がある。
【０００３】
しかし、インスツルメントに冷却水を供給する水回路の詰り、水回路の漏れ、注水システムの故障等により、注水が確実に行わなければ、歯牙切削具の刀部と歯牙治療部位との接触面を確実に冷却できない可能性があり、確実な冷却ができなければ、治療部位の発熱による細胞の壊死や火傷等による損傷が起こる可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、歯牙切削を伴う歯科治療においては、従来より、歯牙切削箇所を冷却しながら歯牙切削治療を行っているが、冷却不良による事故等は報告されていない。しかし、歯牙切削箇所に冷却水を供給する水回路の詰り、水回路の漏れ（給水チューブの破損）、注水システム（ポンプ系統）の故障等により、冷却水の放射が十分に行われない場合が考えられるが、術者が歯科治療に専心している場合、そのことに気付かずに歯牙切削治療を続行してしまい、思いも掛けない治療ミスを犯してしまう恐れがある。
【０００５】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、特に、歯牙切削治療中、歯牙切削箇所に冷却水が十分に供給されているか否かを検知し、冷却水の不足に伴う不慮の損傷を防止することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述目的を達成するために、請求項１の発明は、歯牙切削用のインスツルメント、及び、該インスツルメントによる歯牙切削箇所を冷却する冷却水を供給する水回路を有し、歯牙切削治療中、歯牙切削箇所に前記水回路を通して該歯牙切削箇所を冷却する機能を有する歯科治療装置において、前記水回路内の流量を検知する流量検知手段と、前記水回路内の流量が基準設定値以下に低下したときに警報を発生する警報手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記水回路内の流量が前記基準設定値以下に低下した時に、前記インスツルメントの駆動を停止することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記流量検知手段は、前記水回路の放水端近くに設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記流量検知手段は、前記インスツルメント内に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、歯牙切削箇所に冷却水を注水し、該歯牙切削箇所を冷却する機能を有する歯科治療装置において、前記冷却水の流量が基準設定値以下に低下したときに警報を発し、或いは、歯牙切削中のインスツルメント（ハンドピース）の駆動を停止するようにしたので、術者の不注意による（冷却水不注入による）、治療部位の壊死や損傷の恐れを未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による歯科治療装置の要部概略図である。
【図２】本発明が適用された歯科治療装置の一実施例を説明するための構成図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明による歯科治療装置の要部概略構成図で、図中、１０は、歯牙切削治療中、治療箇所に供給する冷却水を貯蔵しておく水タンク（補水式でも水道水等からの連続給水式でもよい）で、歯牙切削治療中、該水タンク１０内の水をチューブ１１及び水送給チューブが挿通された、ケーブル２６を通して歯科治療用インスツルメント３０に供給し、該インスツルメント３０の先端部より治療箇所に向けて放出し、該治療箇所を冷却する。２０は、周知のように、歯科治療用インスツルメント３０を駆動するのに必要な電力、エアー、水等の供給量を調整する制御器部で、該制御器部２０には、例えば、水タンク１０内の水をインスツルメント３０に送給するためのポンプ２１を有し、周知のように、インスツルメント３０の操作により該ポンプ２１を駆動するためのモータ２２を駆動してインスツルメント３０の先端より冷却水を放出する。
【００１３】
本発明においては、冷却水供給回路に、該冷却水供給回路内を流れる冷却水の流量を検出する流量（流速）検出手段２３を有し、冷却水の供給が基準規定値以下に低下した時に、スピーカ２４を鳴らし或いはディスプレイ２５に表示して、冷却水の供給が不十分であることを術者及びアシスタントに警報する。更には、インスツルメント３０にランプ（例えば、赤色ランプ）３１を設けておき、冷却水の供給が不十分である時に、該ランプ３１を点滅させて、冷却水の供給が不十分であることを術者に警報し、警報と略同時に或いは所定時間置いてインスツルメント３０の駆動を自動停止する。
【００１４】
上述のように、本発明は、歯牙切削治療箇所を冷却する冷却水供給回路の故障（例えば、送水ポンプの故障、該ポンプを駆動するモータの故障、該モータとポンプの連結機構の故障、更には、モータ駆動用電気回路の故障等）により、歯科治療用インスツルメント３０の先端から放出される冷却水が不足することによって生ずる損傷を防止するためのものであるため、前記流量検出手段２３は、できるだけ水回路の先端側、好ましくは、インスツルメント３０内に設けておくとよい。
【００１５】
図２は、本発明が適用された歯科治療装置の一実施例を説明するための構成図で、図中
１０は水タンク、１１は該水タンク１０内の冷却水をインスツルメント３０に送給するための水回路（チューブ）で、該水タンク１０内の冷却水は、歯牙切削治療時、前述のように、制御器部２０に設けられているポンプ２１によりインスツルメント３０に送給される。図示例のポンプ２１は、チューブポンプ（扱きポンプ或いはローラポンプ）で、該ポンプ２１は前述のように、モータ２２によって回転され、周知のように、可撓性チューブ２１の表面の複数点（図示例の場合４点）を水が逆流しないようにローラ２１１〜２１４で押さえながら、該チューブ１１の表面を扱くようにして所定量の水量を送給するようにしている。その送水量は、ローラを２１１〜２１４を取り付けている円板を回転するモータの回転数に依存する。
【００１６】
ポンプ２１を駆動するモータ２２は、術者が、インスツルメント３０の駆動（操作）スイッチをオンした時或いはフットスイッチ４０を操作した時に駆動され、水タンク１０内の冷却水をインスツルメント３０に送給し、該インスツルメント３０の先端より放出し、治療箇所を冷却する。なお、図には、冷却水送給回路をインスツルメント３０内に設けた例を示したが、図２に破線にて示すように、外付けとすることも可能であり、その場合には、流量センサ２３をできるだけインスツルメント３０の先端側に取り付けるようにするとよい。
【００１７】
なお、図２は、術者が患者のもとへ出向して歯科治療を行う場合を想定して、本発明を携帯式の歯科治療装置に適用した場合について説明したが、本発明は、図２に示した携帯式の歯科治療装置に限定されるものではなく、歯科医院等に設置されている据え置き式の歯科治療ユニットに適用することも可能であり、また、本発明の技術的思想から離れることなく、警報手段、流量検知手段、冷却水送給手段、その他について種々の変更が可能であることは容易に理解できよう。
【符号の説明】
【００１８】
１０…冷却水タンク、１１…送水チューブ、２０…インスツルメント制御器部、２１…ポンプ、２２…ポンプ駆動モータ、２３…流量検出器、２４…警報スピーカ、２５…警報ディスプレイ、３０…インスツルメント、３１…警報点滅ランプ、４０…フットスイッチ。
【図１】
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【図２】
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