(57)【要約】【課題】シール機能の良否を正確に判断できるようにする。【解決手段】両端に相手コネクタと嵌合される嵌合部２３，２４を備えたハウジング２１と、同ハウジング２１の外周面に周設されたリング装着溝３７と、同リング装着溝３７に装着されたシールリング４０とを備えたコネクタ２０が設けられる。このコネクタ２０が機器１０の壁部１１に形成された取付孔２４を内外に貫通して装着される一方、シールリング４０が取付孔２４の内周面に密着されることでシールされる。ハウジング２１におけるリング装着溝３７の外側の外周面と、対向した取付孔１２の内周面との間に形成される間隙には、浸入防止部材４１が、取付孔１２の外側の孔縁よりも外方に突出した形態で全周に亘って詰められている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に相手コネクタと嵌合される嵌合部を備えたハウジングと、同ハウジングの外周面に周設されたリング装着溝と、同リング装着溝に装着されたシールリングとを備えたコネクタが設けられ、
このコネクタが機器の壁部に形成された取付孔を内外に貫通して装着される一方、前記シールリングが前記取付孔の内周面に密着されることでシールされる機器用コネクタ装置であって、
前記ハウジングにおける前記リング装着溝の外側の外周面と、対向した前記取付孔の内周面との間に形成される間隙には、浸入防止部材が、前記取付孔の外側の孔縁よりも外方に突出した形態で全周に亘って詰められていることを特徴とする機器用コネクタ装置。
【請求項２】
前記シールリングと前記浸入防止部材とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の機器用コネクタ装置。
【請求項３】
前記ハウジングにおける前記リング装着溝の外側の外周面には、補助装着溝が連なって形成され、同補助装着溝内に前記浸入防止部材が装着されていることを特徴とする請求項２記載の機器用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器用コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の機器用コネクタ装置の一例として、車両のミッション部に中継コネクタを装置したものがあり、下記特許文献１等に記載のものが知られている。このものは、両端に相手コネクタと嵌合される嵌合部を備えたハウジングと、同ハウジングの外周面に周設されたリング装着溝と、同リング装着溝に装着されたシールリングとを備えた中継コネクタが設けられ、この中継コネクタが、ミッションケースに形成された取付孔を内外に貫通して取り付けられる一方、シールリングが取付孔の内周面に密着されることでシールされ、ケース内のオイルが外部に漏洩することを防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６／０２９２９１３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで上記のコネクタ装置では、中継コネクタの貫通部分に外部から高圧水を噴射してシール試験を行ったり、防錆スプレーを施す場合があるが、そのような言わば液状異物がシール部分に吹き付けられると、従来構造では、ハウジングにおけるリング装着溝の外側の外周面と、対向した取付孔の内周面との間に形成される間隙に、それらの液状異物が残る可能性がある。そうすると、当該コネクタ装置が使用に供された場合に、目視において内部からのオイル洩れと区別がつかず、シール機能が正規に果たされているか否かの判断ができないという問題があった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、シール機能の良否を正確に判断できるようにしたコネクタ装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、両端に相手コネクタと嵌合される嵌合部を備えたハウジングと、同ハウジングの外周面に周設されたリング装着溝と、同リング装着溝に装着されたシールリングとを備えたコネクタが設けられ、このコネクタが機器の壁部に形成された取付孔を内外に貫通して装着される一方、前記シールリングが前記取付孔の内周面に密着されることでシールされる機器用コネクタ装置であって、前記ハウジングにおける前記リング装着溝の外側の外周面と、対向した前記取付孔の内周面との間に形成される間隙には、浸入防止部材が、前記取付孔の外側の孔縁よりも外方に突出した形態で全周に亘って詰められているところに特徴を有する。
【０００６】
リング装着溝の外側における間隙が浸入防止部材で埋められたことで、液状異物が吹き付けられたような場合にも同間隙に浸入すること、ひいては同間隙に残ることが回避される。そのため、内部からの液洩れがあった場合に、これを目視により正確に確認することができる。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記シールリングと前記浸入防止部材とが一体に形成されている。部品点数の増加が回避できるとともに、浸入防止部材がシールリングと一緒に装着できることで、組み付け作業が簡略化される。
【０００８】
（２）前記ハウジングにおける前記リング装着溝の外側の外周面には、補助装着溝が連なって形成され、同補助装着溝内に前記浸入防止部材が装着されている。  
補助装着溝を設けた分、浸入防止部材を厚肉に形成できる。したがって、シールリングともども浸入防止部材を装着したのち、ハウジングを内部側から取付孔に挿通した場合に、取付孔の内周面から摩擦抵抗を受けても浸入防止部材が座屈することなく、スムーズに挿通することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、リング装着溝の外側における間隙に不必要に液状異物が残ることが防止され、そのため、シールリングによるシール機能の良否を正確に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るシールリングをハウジングに装着する動作を示す側面図
【図２】シールリングの背面図
【図３】中継コネクタを壁部の取付孔に装着する動作を示す断面図
【図４】中継コネクタが正規に装着された状態の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図４によって説明する。本実施形態では、車両のトランスミッション部において、ミッションケース１０内に配設された電装品と外部装置とを接続することに機能する中継コネクタ２０を、ミッションケース１０の壁部１１に取り付ける部分の構造を例示している。
【００１２】
中継コネクタ２０は合成樹脂製のハウジング２１を備え、同ハウジング２１は外形が概ね円柱状をなし、図３に示すように、ミッションケース１０の壁部１１に開口された円形の取付孔１２を貫通して装着されるようになっている。  
ハウジング２１内では、長さ方向の中央部よりも一端側（図３の右側）に寄った位置に厚肉の隔壁部２２が形成され、同隔壁部２２を挟んだ一側（軸方向外側）に相対的に浅い外嵌合凹部２４が、他側（軸方向内側）に相対的に深い内嵌合凹部２３が形成されている。
【００１３】
ハウジング２１の隔壁部２２には、複数本のタブ状をなす端子金具２５が、両端を内外の嵌合凹部２３，２４内に突出させた形態で貫通して装着されており、結果、中継コネクタ２０の軸方向内側の端部には、ケース１０内の電装品と接続されたコネクタ（図示せず）と嵌合接続される内コネクタ部２７が設けられているとともに、軸方向外側の端部には、外部装置と接続されたコネクタ（図示せず）と嵌合接続される外コネクタ部２８が設けられる。
【００１４】
ハウジング２１の外周面における内コネクタ部２７のやや先端部寄りの位置には、ミッションケース１０の壁部１１に開口された取付孔１２の内径よりも所定寸法大きい外径寸法を持った厚肉の環形をなすフランジ３０が形成されている。このフランジ３０における軸方向外側の外周縁の角部には、面取りされるようにして傾斜した当て面３１が全周に亘って形成されている。一方、取付孔１２における軸方向内側の内周縁の角部には、上記した当て面３１と整合した傾斜面からなる受け面１４が、同じく全周に亘って形成されている。
【００１５】
したがって、ハウジング２１が図３の矢線に示すように、ミッションケース１０の内側から取付孔１２に挿通されると、図４に示すように、フランジ３０の当て面３１が取付孔１２の受け面１４に当接したところで、ハウジング２１の押し込みが停止されるようになっている。この位置が、ハウジング２１の正規の装着位置となる。
【００１６】
ハウジング２１の外周面には、上記したハウジング２１が正規の装着位置に挿入された場合において、取付孔１２のうち軸方向外側の半分強の領域から取付孔１２の軸方向外側の端面から所定寸法突出した領域と対向した長さ領域に、取付孔１２内に略緊密に嵌る外径寸法を持った嵌入部３５が形成されている。
【００１７】
この嵌入部３５の外周面には、装着溝３６が全周に亘って形成されている。装着溝３６は詳細には、図３に示すように、幅方向における左側（軸方向内側）の半分強の領域が、シールリング４０が嵌着されるリング装着溝３７となっており、残りの右側の領域には、リング装着溝３７よりも所定寸法浅い補助装着溝３８が、連なって段差状に形成されている。ハウジング２１が取付孔１２内に上記の正規位置まで挿入された場合においては、補助装着溝３８の右側面（軸方向外側の側面）が、取付孔１２の右端面（軸方向外側の端面）から小寸法突出した状態にある。
【００１８】
シールリング４０はゴム製であって、上記したリング装着溝３７に嵌着可能であり、断面円形で、かつ取付孔１２の内径よりも大きい外径寸法を有する環形に形成されている。
このシールリング４０の一端面側には、浸入防止リング４１が一体的に連なって形成されている。浸入防止リング４１は、補助装着溝３８の幅一杯に嵌着可能な断面略方形の環形に形成され、外径寸法がシールリング４０のそれとほぼ同じであるのに対して、内径寸法は、補助装着溝３８の底が浅い分、シールリング４０のそれよりも若干大きい寸法となっている。
【００１９】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
図１に示すように、シールリング４０は浸入防止リング４１を軸方向外側に向けた姿勢において、弾性的に拡開されつつ同図の矢線に示すように、中継コネクタ２０の軸方向外側から挿入され、装着溝３６内に嵌められる。詳細には、図３に示すように、シールリング４０がリング装着溝３７の中央幅部分に嵌着され、それに伴い浸入防止リング４１が補助装着溝３８の幅一杯に嵌着される。
【００２０】
浸入防止リング４１ともどもシールリング４０が装着溝３６に装着されたら、中継コネクタ２０は、図３の矢線に示すように、ミッションケース１０の内部側から、壁部１１に開口された取付孔１２内に挿入される。中継コネクタ２０は、シールリング４０と浸入防止リング４１が若干弾縮されつつ取付孔１２内に押し込まれ、図４に示すように、フランジ３０の当て面３１が取付孔１２の受け面１４に当たったところで押し込みが停止され、中継コネクタ２０の装着が完了する。
【００２１】
中継コネクタ２０が正規に装着された状態では、シールリング４０がリング装着溝３７の溝底と、取付孔１２の対向した内周面との間で弾縮されつつ両面に密着され、これにより中継コネクタ２０と取付孔１２の間のシールが取られる。  
それとともに、浸入防止リング４１が、軸方向外側の側縁部を取付孔１２の軸方向外側の孔縁から突出させた形態で、補助装着溝３８の溝底と、取付孔１２の対向した内周面との間で弾縮される。言い換えると、リング装着溝３７の外側である補助装着溝３８の溝底と、取付孔１２の対向した内周面との間の間隙には、浸入防止リング４１が、取付孔１２の軸方向外側の孔縁よりも外方に突出した形態で全周に亘って詰められた形態となる。
【００２２】
ここで、上記のように中継コネクタ２０が装着された状態でシール試験が行われ、その場合は、ミッションケース１０の外側から中継コネクタ２０の装着位置に向けて、高圧水が噴射される。その際、仮に浸入防止リング４１がないと、リング装着溝３７の外側の面と、対向した取付孔１２の内周面との間に間隙ができて、同間隙に水が浸入して残るおそれがあるが、この実施形態では、上記間隙に対して浸入防止リング４１が緊密に詰められているから、同間隙に水が浸入すること、したがって残ることが防止される。
【００２３】
また、ミッションケース１０の外面に防錆スプレーを施す場合があり、その場合も、リング装着溝３６の外側の面と、対向した取付孔１２の内周面との間に間隙があると、液状防錆材が浸入して残るおそれがあるが、同じく浸入防止リング４１が詰められていることで、同間隙に液状防錆材が浸入すること、したがって残ることが防止される。
【００２４】
使用時には、中継コネクタ２０の内コネクタ部２７に、ケース１０内の電装品と接続されたコネクタが嵌合接続され、外コネクタ部２８に、外部装置と接続されたコネクタが嵌合接続される。一方、使用時においてミッションケース１０内のオイルが洩れる可能性がないとはいえない。具体的には、図４の状態から、シールリング４０並びに浸入防止リング４１の外周面と、取付孔１２の内周面の間を通って、取付孔１２の軸方向外側の孔縁部にオイルが染み出る形態となるが、同位置には、シール試験用の水や、防錆処理後の液状防錆材が残っている余地がないから、オイル洩れがあることが確実に判断できる。
【００２５】
以上のように本実施形態によれば、中継コネクタ２０がケース１０の壁部１１の取付孔１２に装着された状態において、シールリング４０が嵌着されたリング装着溝３７の軸方向外側における間隙が浸入防止リング４１で緊密に埋められた形態を取るから、液状異物が吹き付けられたような場合にも同間隙に浸入すること、ひいては同間隙に残ることが回避される。そのため、内部からのオイル洩れがあった場合に、これを目視により正確に確認することができる。
【００２６】
浸入防止リング４１はシールリング４０と一体的に形成されているから、部品点数の増加が避けられ、また浸入防止リング４１はシールリング４０と一緒に装着溝３６に装着できるから、組み付け作業も簡略化できる。  
また、リング装着溝３７の隣りに補助装着溝３８を形成して、これに嵌るべく浸入防止リング４１を厚肉に形成したから、シールリング４０ともども浸入防止リング４１を装着溝３６に装着したのち、中継コネクタ２０をミッションケース１０の内側から取付孔１２に挿通した場合に、取付孔１２の内周面から摩擦抵抗を受けても浸入防止リング４１が座屈することなく、スムーズに挿通することができる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、中継コネクタを取付孔に挿入する場合に座屈しないように、浸入防止リングを厚肉に形成した場合を例示したが、中継コネクタがミッションケースの外側から取付孔に挿通される形式のものである等、挿入時の座屈の心配がない場合には、浸入防止リングは、リング装着溝の外側の外周面と、対向した取付孔の内周面との間に形成される間隙を詰めるだけの薄肉のものであってもよい。  
（２）上記実施形態では、浸入防止リングがシールリングと一体形成されている場合を例示したが、別体として備えてもよい。
【００２８】
（３）シールリング並びに浸入防止リングの外形は円形とは限らず、楕円形や、角部に丸みを付した方形等の他の形状であってもよい。  
（４）本発明は、上記実施形態に例示したミッションケースの壁部に中継コネクタを装着したものに限らず、要は、コネクタが機器の壁部に形成された取付孔を内外に貫通して装着される一方、シールリングが取付孔の内周面に密着されることでシールされる機器用コネクタ装置全般に広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ミッションケース（機器）
１１…壁部
１２…取付孔
２０…中継コネクタ（コネクタ）
２１…ハウジング
２３…内嵌合凹部（嵌合部）
２４…外嵌合凹部（嵌合部）
３５…嵌入部
３６…装着溝
３７…リング装着溝
３８…補助装着溝
４０…シールリング
４１…浸入防止リング（浸入防止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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