(57)【要約】【課題】切り換え提供される複数の香りを、切り換え前後で混じり合うことを抑える香り提供装置を提供する。【解決手段】香り提供装置２０は、互いに異なる複数の香りの各々を互いに異なるタイミングで放出する放出部２３を備え、人体に装着される。香り提供装置２０は、放出部２３から放出した香りの一部を吸引により回収する吸入部２４を備え、吸入部２４の少なくとも一部は、当該香り提供装置２０が人体に装着された状態で、放出部２３の放出する香りが鼻孔２に到達する経路２６に対して鼻孔を挟む位置に配置した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる複数の香りの各々を互いに異なるタイミングで放出する放出部を備え、人体に装着される香り提供装置であって、
前記放出部から放出した香りの一部を吸引により回収する吸入部を備え、
前記吸入部の少なくとも一部は、当該香り提供装置が人体に装着された状態で、前記放出部の放出する香りが鼻孔に到達する経路に対して鼻孔を挟む位置に配置した
ことを特徴とする香り提供装置。
【請求項２】
前記吸入部の少なくとも一部は、前記香り提供装置が人体に装着された状態で、鼻孔よりも目寄りに配置される
請求項１に記載の香り提供装置。
【請求項３】
前記吸入部は、鼻よりも広い幅を有しているとともに、少なくとも鼻孔と目との間の位置を含むように設けられている
請求項１又は２に記載の香り提供装置。
【請求項４】
前記放出部は、頭部に装着される支持具から鼻孔方向に突出される態様で同支持具に保持さており、前記吸入部は、前記香りが鼻孔に到達する経路に対して鼻孔を挟む位置を含むように前記支持具に支持されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項５】
前記支持具は、耳及び鼻により頭部に支持される
請求項４に記載の香り提供装置。
【請求項６】
前記支持具は、眼鏡であり、
前記吸入部は、前記眼鏡の表面に配置されている
請求項４又は５に記載の香り提供装置。
【請求項７】
前記放出部及び前記吸入部は、前記放出部や前記吸入部の接続先を切り換える切換部に接続されており、
前記切換部は、前記放出部を、放出する香りを輸送する第１の輸送管に接続させるとともに、前記吸入部を、回収した香りを輸送する第２の輸送管に接続させる第１の接続態様と、前記放出部の前記第１の輸送管への接続及び前記吸入部の前記第２の輸送管への接続をそれぞれ遮断するとともに、前記第１の輸送管と前記第２の輸送管とを接続させる第２の接続態様とを切り換えることができる
請求項１〜６のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項８】
前記切換部は、第１の連絡通路と第２の連絡通路とがそれぞれ設けられるとともに２つの向きに回動可能な可動部を備え、
前記可動部は、一の向きに回動されることによって、前記第１の連絡通路により前記第１の輸送管を前記放出部に接続させるとともに、前記第２の連絡通路により前記第２の輸送管を前記吸入部に接続させて前記第１の接続態様とし、他の向きに回動されることによって、前記第１の連絡通路又は前記第２の連絡通路により前記第１の輸送管を前記第２の輸送管に接続させて前記第２の接続態様とする
請求項７に記載の香り提供装置。
【請求項９】
前記第２の接続態様のとき、前記第１の輸送管及び前記第２の輸送管に洗浄液が流される
請求項８に記載の香り提供装置。
【請求項１０】
前記切換部には、前記第１の輸送管を前記放出部に第１の気液分離部を介して接続させる第１の連絡通路と、前記第２の輸送管を前記吸入部に第２の気液分離部を介して接続させる第２の連絡通路と、前記第１の連絡通路と前記第２の連絡通路とを連通する孔を閉鎖するように配置され、前記第１の連絡通路内の圧力に比べて前記第２の連絡通路内の圧力が高いとき該圧力により開放されて前記連通する孔を開放する弁体とが設けられており、
前記切換部は、前記連通する孔が閉鎖されることで前記第１の接続態様となり、前記連通する孔が開放されることで前記第２の接続態様となる
請求項７に記載の香り提供装置。
【請求項１１】
前記第２の接続態様のとき、前記第２輸送管から洗浄液が供給される
請求項１０に記載の香り提供装置。
【請求項１２】
前記眼鏡は、両目のそれぞれに異なる映像を投影させることにより立体視を可能にさせる
請求項６に記載の香り提供装置。
【請求項１３】
前記眼鏡は、両目のそれぞれに対応するディスプレイによって映像を提供する
請求項６に記載の香り提供装置。
【請求項１４】
前記眼鏡は、両目のそれぞれに当該眼鏡を透過させた環境光に重ねて映像を提供する
請求項６に記載の香り提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周辺環境に応じて香りを提供する香り提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、映画などの動画として再生された場面に同期する種類の香料を気化して人に提供するシステムが提案されている。このシステムは、動画の場面に対応させて予め用意した複数種類の香料を対応する場面にて適宜選択して気化させ、人の鼻近近傍に供給する。
【０００３】
また近年、所望する香りを複数種類の香料の配合により生成して提供する装置が知られており、そのような装置の一例として非特許文献１に記載の装置がある。
非特許文献１に記載の装置には、数十種類の香料が用意されている。これにより、香りの性質としての、互いに異なった香りを所定の比率で混合することで様々な香りを人に感じさせる事が可能である性質を利用できるようにしている。つまり同装置は、音声付の動画の場面に応じて所望の香りを提供する際、そこに用意されている１つあるいは複数の香料を同時に発生混合することで、予め用意した香料の種類よりも多くの種類の香りを提供することができる。
【０００４】
ところで、このような装置に用意された多種類の香料は、一般に液体であることが多く瓶などの容器に入れて提供される。また、香料は揮発性の成分によってなり、容器のわずかな隙間から浸透浸出することで周囲に匂いを放散させる。上述した装置などによる、香料の空中への放出する方法としては、香料を加熱して蒸気にする方法、瓶に入れられた香料の液面に存在する香料蒸気を取り出す方法、あるいは、香料をインクジェット法にもとづいて微粒子化し、空中に放出気化する方法などがある。こうして空中に放出された香料は、蒸気圧の関係から自ずと気化するか、あるいは加熱されることで気化して人の鼻の位置まで流動して嗅覚に感知される。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】月刊ディスプレイ  ２０１０年９月号  Ｖｏ；１６，Ｎｏ．９、ｐｐ.７２−７９（ＩＳＳＮ  １３４１−３９６１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のようにして非特許文献１に記載された装置などにより発生された香りは、視聴者の嗅覚に知覚されるように、より具体的には、空気砲やヘッドセットに設けたマイク状の放出部などを有する香り提供装置を介して視聴者に提供される。
【０００７】
ところで、上述の非特許文献１に記載された装置など、複数の香りを発生させる装置は、発生させる香りの切り換えが容易である。その一方、先に発生された香りは、空気中や香り提供装置内の配管などに滞留しているおそれがあり、それが切り換え後の香りに混ざることで目的としない香りを発生させることが懸念される。そのため、香りを切り換える際、切り換え前後の香りの混合を防ぐため、例えば香りを切り換える前に香りを供給しない期間を所定時間確保するなどといった対策が必要とされる。さらに近年、スライドショーや動画などにより提供される逐次変化する音声、音楽及び画像等に同期させて香りを提供することも検討されているものの、この場合、香りの切り換え時に確保できる時間の制約が無視できないものとなる。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みなされたものであり、その目的は、切り換え提供される複数の香りを、切り換え前後で混じり合うことを抑える香り提供装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、互いに異なる複数の香りの各々を互いに異なるタイミングで放出する放出部を備え、人体に装着される香り提供装置であって、前記放出部から放出した香りの一部を吸引により回収する吸入部を備え、前記吸入部の少なくとも一部は、当該香り提供装置が人体に装着された状態で、前記放出部の放出する香りが鼻孔に到達する経路に対して鼻孔を挟む位置に配置したことを要旨とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の香り提供装置において、前記吸入部の少なくとも一部は、前記香り提供装置が人体に装着された状態で、鼻孔よりも目寄りに配置されることを要旨とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の香り提供装置において、前記吸入部は、鼻よりも広い幅を有しているとともに、少なくとも鼻孔と目との間の位置を含むように設けられていることを要旨とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の香り提供装置において、前記放出部は、頭部に装着される支持具から鼻孔方向に突出される態様で同支持具に保持さており、前記吸入部は、前記香りが鼻孔に到達する経路に対して鼻孔を挟む位置を含むように前記支持具に支持されていることを要旨とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の香り提供装置において、前記支持具は、耳及び鼻により頭部に支持されることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の香り提供装置において、前記支持具は、眼鏡であり、前記吸入部は、前記眼鏡の表面に配置されていることを要旨とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の香り提供装置において、前記放出部及び前記吸入部は、前記放出部や前記吸入部の接続先を切り換える切換部に接続されており、前記切換部は、前記放出部を、放出する香りを輸送する第１の輸送管に接続させるとともに、前記吸入部を、回収した香りを輸送する第２の輸送管に接続させる第１の接続態様と、前記放出部の前記第１の輸送管への接続及び前記吸入部の前記第２の輸送管への接続をそれぞれ遮断するとともに、前記第１の輸送管と前記第２の輸送管とを接続させる第２の接続態様とを切り換えることができることを要旨とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の香り提供装置において、前記切換部は、第１の連絡通路と第２の連絡通路とがそれぞれ設けられるとともに２つの向きに回動可能な可動部を備え、前記可動部は、一の向きに回動されることによって、前記第１の連絡通路により前記第１の輸送管を前記放出部に接続させるとともに、前記第２の連絡通路により前記第２の輸送管を前記吸入部に接続させて前記第１の接続態様とし、他の向きに回動されることによって、前記第１の連絡通路又は前記第２の連絡通路により前記第１の輸送管を前記第２の輸送管に接続させて前記第２の接続態様とすることを要旨とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の香り提供装置において、前記第２の接続態様のとき、前記第１の輸送管及び前記第２の輸送管に洗浄液が流されることを要旨とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の香り提供装置において、前記切換部には、前記第１の輸送管を前記放出部に第１の気液分離部を介して接続させる第１の連絡通路と、前記第２の輸送管を前記吸入部に第２の気液分離部を介して接続させる第２の連絡通路と、前記第１の連絡通路と前記第２の連絡通路とを連通する孔を閉鎖するように配置され、前記第１の連絡通路内の圧力に比べて前記第２の連絡通路内の圧力が高いとき該圧力により開放されて前記連通する孔を開放する弁体とが設けられており、前記切換部は、前記連通する孔が閉鎖されることで前記第１の接続態様となり、前記連通する孔が開放されることで前記第２の接続態様となることを要旨とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の香り提供装置において、前記第２の接続態様のとき、前記第２輸送管から洗浄液が供給されることを要旨とする。
請求項１２に記載の発明は、請求項６に記載の香り提供装置において、前記眼鏡は、両目のそれぞれに異なる映像を投影させることにより立体視を可能にさせることを要旨とする。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、請求項６に記載の香り提供装置において、前記眼鏡は、両目のそれぞれに対応するディスプレイによって映像を提供することを要旨とする。
請求項１４に記載の発明は、請求項６に記載の香り提供装置において、前記眼鏡は、両目のそれぞれに当該眼鏡を透過させた環境光に重ねて映像を提供することを要旨とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載の発明によれば、放出部から放出された香りの一部が吸入部に回収されるため、鼻孔周辺の空気中の残り香を減少させることができる。また、回収により空気中の残り香が減少するため、視覚や聴覚に生じる変化などのタイミングに応じて香りが切り換えられたとしても切り換え前後の香りが混ざってしまうおそれが減少する。これにより、香り提供装置は、切り換え提供される複数の香りを切り換え前後で混じり合わせないようにすることができるようになる。さらに、吸入部を放出部から鼻孔までの香りの移動の障害にならないように配置させることができるため、香りの鼻孔到達可能性を高く維持させることができる。
【００２１】
通常、人体側面は体熱による上昇気流が生じている。そのため、請求項２に記載の発明によるように、例えば、香りが口側から鼻孔に到達するようにし、吸入部を鼻孔よりも目寄りに設けるようにすることで、上昇気流による放出された香りの移動経路の先に配置される吸入部により香りを回収されやすくすることができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、吸入部の幅が広いことから放出された香りを回収できる可能性が高くなるため、残り香を減少させることが期待されるようになる。
また、鼻孔と目の間に吸入部を配置することにより、目や髪の毛まで達する香りの量を減少させることができるようになる。これにより、目に到達した香りの成分が目に付着したり、頭部に到達した香りの成分が髪の毛に付着したりするようなおそれを防ぐことができるようになる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、頭部に装着される支持具に放出部及び吸入部が保持されるため、香りの放出及び香りの回収を鼻孔の近傍にて行うことが可能となる。これにより、香り提供装置は、放出されたものの鼻孔に吸収されなかった香りを空気中からより多く回収することができる。
【００２４】
また、放出部を鼻孔の近傍に配置することができるため、香りの鼻孔到達可能性を高く維持させ、放出する香りの量を少なくすることができる。これによっても、残り香を少なくして香りが混合する可能性が低減される。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、支持具が耳と鼻とにより支持されるため、放出部及び吸入部を鼻孔に近い位置に配置することができるようになる。これにより、より一層、回収される香りの割合を高くしたり、放出する香りの量を削減したりすることができるようになる。
【００２６】
請求項６に記載の発明によれば、吸入部を眼鏡に配置することができるようになる。通常、眼鏡は、そのフレームが鼻の上方に配置されるため、吸入部の適切な位置への配置が容易になる。
【００２７】
請求項７に記載の発明によれば、切換部によって第１の輸送管の接続先が放出部もしくは第２の輸送管に切り換えられるとともに、第２の輸送管の接続先が吸入部もしくは第１の輸送管に切り換えられる。これによって、香り提供装置は、第１の接続態様によれば、放出部から香りを放出するとともに吸入部から香りを回収することができる。一方、第２の接続態様によれば、第１の輸送管と第２の輸送管とが接続されるため、それら第１の輸送管と第２の輸送管との間に洗浄用の空気や液体などを流すことによって、洗浄用の空気や液体を放出部から放出させることなく、輸送管の残り香を清掃することができるようになる。これにより、香り提供装置は、切り換え提供される複数の香りを切り換え前後で混じり合わせないようにすることがより好適にできるようになる。
【００２８】
また、切換部による切り換え時間を短くすることができれば、短時間で輸送管を洗浄することができるようになる。このように、短時間で残り香を洗浄することができるようになれば、複数の香りを切り換えるとしても、放出する香りの輸送に用いる輸送管の数を少なく維持することができるようにもなる。さらに、輸送管の数が少なくなれば、輸送管の柔軟性が維持されるので、視聴者が輸送管に感じる違和感を抑制することができる。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、切換部は回動により向きを変更されることにより第１の連絡通路及び第２の連絡通路の向きが変わり第１の接続態様と第２の接続態様とを切り換える。このように、第１の接続態様と第２の接続態様とが切換部による第１の連絡通路及び第２の連絡通路の向きの変化により行えるため接続態様の変更が容易になる。
【００３０】
請求項９に記載の発明によれば、第１の輸送管及び第２の輸送管を洗浄液で洗浄することができるため、洗浄液による洗浄によって輸送管の残り香を好適に除去することができるようになる。
【００３１】
請求項１０に記載の発明によれば、切換部は弁体による連通孔の閉鎖により第１の接続態様として、第１の輸送管から供給された香りを第１の連絡通路と気液分離部を介して放出部に輸送し、吸入部から回収した気体を気液分離部と第２の連絡通路とを介して第２の輸送管に輸送する。一方、切換部は弁体による連通孔の開放による第２の接続態様として、第２の輸送管に供給された気液分離部を通過できない液体による第２の連絡通路の内圧上昇により弁体を開放させて同液体を第２の連絡通路から第１の連絡通路に流すようにする。つまり、切換部による第１及び第２の接続態様の変更が、第１の輸送管に気体を供給するか、第２の輸送管に液体を供給するかの切り替えにより行えるようになる。これにより、香りの供給及び回収と、輸送管の洗浄との切り換えを容易にすることができるようになる。
【００３２】
請求項１１に記載の発明によれば、第２の輸送管から第１の輸送管に向けて洗浄液が流されて、第２及び第１の輸送管が洗浄される。これにより、この切換部を用いることにより第２及び第１の輸送管の洗浄を簡単に実行することができるようになる。
【００３３】
請求項１２に記載の発明によれば、立体視眼鏡に香り提供装置を設けることができるため、画像や動画に対応する香りを短時間に切り換えて提供することができるようになる。このように、画像や映像に、それらに同期した香りを加えることによって、視聴者に臨場感を強く与えることができるようになる。
【００３４】
請求項１３に記載の発明によれば、両目のそれぞれに対応するディスプレイを備える、いわゆるヘッドマウントディスプレイは、視聴者に仮想現実を好適に体験させるものである。このようなヘッドマウントディスプレイに、画像や動画に対応して香りを切り換えるこのできる香り提供装置を設けることで視聴者に仮想現実の臨場感を強く与えることができるようになる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明によれば、透過された環境光に映像が重なることで提供される風景などの周辺環境や画像、映像に対応するように香りを提供することができるようになる。このように、風景などの周辺環境や画像、映像に香りを加えることによって、ユーザに強い印象を与えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る香り提供装置を備える香り提供システムを具体化した第１の実施形態について、その概略構成を示す模式図。
【図２】同実施形態の香り提供装置を眼鏡に設けた態様を模式的に示す模式図。
【図３】同実施形態の切換装置の断面構造を示す断面図であって、（ａ）は第１の接続態様を示す断面図、（ｂ）は第２の接続態様を示す断面図。
【図４】本発明に係る香り提供装置を具体化した第２の実施形態について、その概略構成を示す模式図。
【図５】本発明に係る香り提供装置を備えた香り提供システムを具体化した第３の実施形態について、その概略構成を示す模式図。
【図６】本発明に係る香り提供装置を具体化した第４の実施形態について、その切換装置の断面構造を示す断面図であって、（ａ）は第１の接続態様を示す断面図、（ｂ）は第２の接続態様を示す断面図。
【図７】本発明に係る香り提供装置を具体化した他の実施形態について、その概略構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る香り提供装置を備える香り提供システムの第１の実施形態について図１に従って説明する。
【００３８】
香り提供システムは、音声付動画の各場面あるいは各事象に予め規定された香りを、予め規定された時刻（音声付動画の進行時刻）に提供し、香りによる臨場感や演出を可能にするように構成されたシステムである。
【００３９】
図１に示すように、香り提供システムには、音声付動画メディアを再生する再生システム１０と、再生システム１０から提供される香りを放出する香り提供装置２０とが設けられている。再生システム１０には、再生装置１１が設けられており、再生装置１１には、ＤＶＤなどの音声付動画メディア１２Ａに記録された動画を再生するとともに、再生された動画に含まれる音声情報と画像情報とを外部に出力するメディア再生部１２が設けられている。メディア再生部１２には、テレビジョン装置やスピーカ付きモニタなどの視聴者に音声や画像を提供する表示装置１１Ａが接続されている。表示装置１１Ａは、メディア再生部１２の出力した音声情報や画像情報が入力されるとともに、当該入力された音声情報や画像情報をそれぞれ音声や画像に変換して視聴者へ提供する。
【００４０】
なお、本実施形態のＤＶＤなどの音声付動画メディア１２Ａには、音声付き動画に対応する香りに関する情報である「香り特定情報」が、該音声付き動画に同期可能な態様で含まれている。そしてメディア再生部１２は、音声付動画メディア１２Ａから上述の音声付き動画に同期する「香り特定情報」を再生することができる。
【００４１】
また、本実施形態の再生システム１０には、「香り特定情報」に基づいて香りを発生させるための制御信号を生成する香り情報処理部１３と、香り情報処理部１３から出力された制御信号に基づいて所望の香りを発生させる香り発生部１４と、空気中から回収した香りを洗浄する洗浄部１５とが設けられている。
【００４２】
香り情報処理部１３は、メディア再生部１２により再生された「香り特定情報」に基づいて香り発生部１４などを制御するため再生装置１１に設けられているものであって、メディア再生部１２から、再生された動画の進行時刻や「香り特定情報」を取得する。香り情報処理部１３は、取得した「香り特定情報」に基づいて、動画に対応するタイミングで当該「香り特定情報」に対応する香りを視聴者に提供できるように演算した制御信号を香り発生部１４に出力する。つまり、香り情報処理部１３は、音声付動画の進行に合わせて定義された進行に従って同動画に対して規定された所望の香りが香り提供装置２０を通じて視聴者に提供されるように制御信号を出力する。
【００４３】
また、香り情報処理部１３は、香りの視聴者への提供を動画の進行時刻に対応して終了させたとき、香り提供装置２０などに残留している残り香を洗浄するための制御信号を演算して、香り発生部１４や香り提供装置２０に出力する。
【００４４】
香り情報処理部１３が、残り香を洗浄するタイミングは、「動画の進行時刻」、あるいは香りの提供時刻から定義される「香りを提供しない時刻」によって定められる。つまり、残り香の洗浄は、特に、残り香が残りやすい種類の香りの提供後や、残り香の他の香料と混濁を特に回避したいときに実施される。また望ましくは、香りを提供しない時刻を解析して、香りが提供されない時間内に実行する。なお、洗浄は、人の呼吸間隔である３秒以内に行われることが望ましい。３秒以内に実施することで、香りの提供スケジュールに影響されない最適な時刻に洗浄を完了させることのできる可能性が増大し、連続的に複数の香りを変化させながら提供することができるようになる。
【００４５】
香り発生部１４は、複数の香料から所望の香りを生成する装置であって、香り情報処理部１３から入力された制御信号に基づいて所望の香りを発生させるとともに、発生させた香りを香り提供装置２０に供給する。香り発生部１４には、液状の香料を収納する複数の香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３と、各香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３からの香料の供給量をそれぞれ調整する流量調整弁Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３とが設けられている。また、香り発生部１４には、各香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３から供給される香料を気化して混合させる、もしくは混合して気化させるとともに、空気で所定の倍率に希釈した気化香料を生成するとともに、生成した気化香料を香り提供装置２０に供給する気化器１６が設けられている。
【００４６】
各香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は、香り発生部１４への着脱可能なカートリッジ式の容器であるとともに、それら香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３内には、それぞれ異なる香りを生じる液状の香料、つまり種類の異なる香料が収容されている。各香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３内の各香料の種類が異なることから、それら香料が混ぜ合わされることで新たな香りを発生させることができる。具体的には、各流量調整弁Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３が、香り情報処理部１３から受けた制御信号に基づいてそれぞれの弁の開度を調節することで、それらの対応する香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３から気化器１６に供給される香料の流量を調整することで新たな香りを発生させる。
【００４７】
気化器１６は、各流量調整弁Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を通じて供給された香料を気化させる装置であり、気化した香料を混合させて新たな香りを生成する。すなわち、予め用意された香料から新たな香りが生成されるように量の調整された複数の香料が気化器１６にて気化して混合される、もしくは混合して気化されることで新たな香りが生成される。なお、香料を気化させる方法には、超音波霧化器を用いる方法が用いられるが、その他の方法として、香料を加熱して蒸気にする方法や、超音波霧化器を用いる方法や、香料をインクジェット方法にもとづいて微粒子化して、空中に放出する方法や、香料の液面に存在する香料蒸気を取り出す方法などが用いられてもよい。
【００４８】
気化器１６からは、気化混合された香りを提供装置２０に輸送するための第１の輸送管としての供給チューブＴ１が提供装置２０まで延出されている。供給チューブＴ１は、気化香料を輸送することができる直径１ｍｍから数ミリの通路が内部に形成されている樹脂配管である。また、供給チューブＴ１は、香料成分が付着しづらいように例えばフッ素樹脂で作られている、いわゆるテフロン（登録商標）チューブであると好ましいが、各種の樹脂製のチューブを用いることができる。
【００４９】
つまり気化器１６は、香り情報処理部１３からの制御信号に基づいて生成した気化香料を、同じく香り情報処理部１３からの制御信号である希釈率に従って空気にて希釈するとともに、同じく制御信号に基づき定められる流速で香り提供装置２０に供給する。なお、このように、気化器１６から供給される香りは、香り提供装置２０を介して鼻孔２に到達するとき、音声付動画の進行に同期するように香り提供装置２０に供給される。すなわち、香り情報処理部１３は、視聴者に提供される気化香料が音声付動画の進行に同期するように香り発生部１４に対して制御信号を出力する。
【００５０】
洗浄部１５は、提供装置２０を介して吸入した空気からその空気に含まれる香りの成分を除去するものであって、提供装置２０を介して空気を回収するために提供装置２０まで延出された第２の輸送管としての回収チューブＴ２が接続されている。回収チューブＴ２は、回収した空気を輸送することができる直径１ｍｍから数ミリの通路が内部に形成されている樹脂配管である。また回収チューブＴ２は、香料成分が付着しづらいように例えばフッ素樹脂で作られている、いわゆるテフロン（登録商標）チューブであると好ましいが、各種の樹脂製のチューブを用いることができる。このように、再生システム１０と香り提供装置２０との間に設けられるチューブの数を供給チューブＴ１と回収チューブＴ２との２本にすることより、これらのチューブの柔軟性を高く維持してチューブが視聴者に与える違和感を抑制することができる。
【００５１】
また洗浄部１５には、接続された回収チューブＴ２を介して回収した空気から香りの成分を除去（脱臭）する脱臭器１７と、脱臭器１７に負圧を供給する排気ポンプ１８とが設けられている。
【００５２】
これにより脱臭器１７は、排気ポンプ１８からの負圧を回収チューブＴ２に供給することで同回収チューブＴ２を介して空気を吸入するとともに、吸入した空気に含まれている香りを同空気から除去する。そして脱臭器１７は、脱臭した空気を排気ポンプ１８から排出させる。ところで、気化香料に含まれる香料成分は主に揮発性の成分であるため、空気を洗浄用流体として流すことで供給チューブＴ１や回収チューブＴ２の各管内部の付着した香料成分を取り除くことが可能である。
【００５３】
次に、図２を参照して、香り提供装置２０について説明する。
香り提供装置２０は、香り発生部１４から供給された香りを視聴者の鼻孔２に到達するように放出するとともに、洗浄部１５から供給される負圧に基づいて放出された香りの一部を回収する装置であって、支持具としての眼鏡５に取り付けられている。なお、眼鏡５は、顔面側面後方に延びる各フレームの先が耳に支持され、両目の間が鼻に支持されており、透過型のレンズ（あるいはフィルム）を備えている。
【００５４】
香り提供装置２０は、眼鏡５の左側（図２において右側）にあって顔面とは反対側の表面側に保持（配置）されている。香り提供装置２０には、視聴者の鼻孔２に向けて香りを放出部２３を介して放出する放出管２１と、鼻孔２に吸入されなかった香りの一部を吸入部２４を介して回収する回収管２２とが設けられている。すなわち眼鏡５は、放出管２１や放出部２３、及び、回収管２２や吸入部２４を鼻孔２に対して所定の位置に保持させるようになっている。なお、香り提供装置２０は、眼鏡５の右側や下部などそれが保持される眼鏡５の部分は特に限定されない。
【００５５】
放出管２１は、その基端に接続された供給チューブＴ１を介して香り発生部１４により発生された香りが供給されるとともに、その先端に設けられたノズル状の放出部２３を介して供給された香りを鼻孔２に向けて噴出する。放出部２３は、それが配置されている眼鏡５の左側付近から香りを鼻孔２に向けて放出するためのものである。つまり放出部２３は、目よりも鼻寄りである眼鏡５の下部であって、鼻孔２よりも上方（頭頂寄り）に配置されているものの、気化香料を噴出することにより気化香料の移動経路に鼻孔２が含まれるように気化香料の流れる経路２６を形成する。なお、人体近傍では上昇気流が生じていることから、放出後の気化香料はいずれ顔面に沿う上昇気流に従って上昇移動するようになる。例えば、放出部２３は、経路２６Ａに示すような経路で、放出した気化香料を鼻孔２に到達させることができるようになっている。一方、経路２６Ｂ，２６Ｃなどに示される経路で、鼻孔２に到達しなかったり、吸入されなかった気化香料は、鼻孔２の近傍を通過した後、上方（目３の方向）に移動するようになる。当然のことながら、放出部２３は延長されて、鼻孔２よりも口寄りに配置されてもよい。その場合、香りを鼻孔２に向けて放出することで体温による上昇気流を利用しなくても香りを鼻孔２に到達させることができるようにもなる。
【００５６】
回収管２２は、その基端に回収チューブＴ２が接続されているとともに、その先端に空気を吸い込む孔を多数有する管状の吸入部２４を接続されている。つまり、吸入部２４は、空気とともに香りを回収するものであり、目よりも鼻寄りである眼鏡５の下部に配置されている。吸入部２４は、眼鏡５の下側のフレームに沿って配置されることから、鼻１と目３との間において、両目３に略平行に配置される。これにより回収管２２は、回収チューブＴ２から供給された負圧に基づいて、吸入部２４の空気を吸い込む多数の孔からその周辺の空気を回収することができるようになっている。
【００５７】
すなわち、吸入部２４は、鼻孔２の上方で空気を吸引することにより、鼻孔２の上方に到達した気化香料の一部を、該気化香料が目３に到達する以前に空気とともに吸入する。吸入部２４は、鼻１の横幅よりも広い長さを有しており、例えば、本実施形態では、両目３の間隔よりも長い長さを有している。これにより、吸入部２４は、鼻孔２を横方向に行き過ぎてから上昇する経路２６Ｂを通ったため鼻孔２に吸入されない気化香料や、鼻孔２に到達する前に上昇する経路２６Ｃを通ったため鼻孔２に吸入されない気化香料をそれぞれ一部であれ回収することができる。
【００５８】
また、吸入部２４を鼻１の上方でありながら、鼻孔２に近い位置である眼鏡５の下部に設けていることにより、気化香料を空気中への拡散が少ない段階で回収することができるため、回収できる気化香料の量が多くなる。さらに、吸入部２４が両目３よりも鼻孔２側にあるため、目３や髪の位置まで上昇して目３や髪に接触する気化香料の量を減少させることができるようにもなる。これにより、気化香料は目３に到達する前に眼鏡５の下部で排出除去されるため気化香料が目３に作用するおそれが軽減される。さらに、頭部毛髪への香料の付着や、長時間の気化香料の放出による居住空間などへの香料の残存が視聴などに影響を与えるおそれも軽減される。このように、気化香料の放出管２１や放出部２３、及び、回収管２２や吸入部２４を眼鏡５に支持固定する構成は、これら放出部２３と吸入部２４を視聴者の鼻孔２に安定的に設置できるとともに、放出したあとの気化香料を除去するに最も適した位置に吸入部２４を設置することが容易な形態を提供する。
【００５９】
また香り提供装置２０には、放出管２１及び回収管２２をそれぞれ、供給チューブＴ１又は回収チューブＴ２に接続させることができる切換部としての切換装置３０が設けられている。
【００６０】
そこで、図３を参照して、切換装置３０について説明する。
図３（ａ）に示すように、切換装置３０には、所定の厚みを有する板状の本体部３１と、本体部３１に形成された上面円形状の孔３１Ａに回動可能に嵌め込まれた円盤状の可動部３３とが設けられている。本体部３１の孔３１Ａは、本体部３１の厚み方向に凹み形成されているとともに、可動部３３は、嵌め込まれた孔３１Ａにおいて、同孔３１Ａの円中心を軸として円盤が回転するようになっている。なお、本体部３１には、可動部３３を回転させる小型モータが設けられており、当該小型モータの回転角度が制御されることにより可動部３３の回転角度が調整される。なお、当該小型モータは、図示しない配線により香り情報処理部１３に電気的に接続されており、香り情報処理部１３による駆動制御によって可動部３３を所定の角度にする。
【００６１】
本体部３１には、４つの接続部３２ａ〜３２ｄが設けられており、接続部３２ａには供給チューブＴ１の端部が、接続部３２ｂには香り放出管２１の端部（基端）が、接続部３２ｃには回収管２２の端部（基端）が、接続部３２ｄには回収チューブＴ２の端部がそれぞれ接続されている。各接続部３２ａ〜３２ｄは、本体部３１の厚み内に通路が形成されており、それら形成された各通路は外側の開口部を各接続部３２ａ〜３２ｄの端部に開口するとともに、内側の開口を本体部３１の孔３１Ａの側面に開口させている。すなわち、各通路は対応する接続部３２ａ〜３２ｄの端部を本体部３１の孔３１Ａの側面に連通させている。なお、本体部３１の孔３１Ａに開口される各通路の出口は、本体部３１の孔３１Ａにおいてその円形状に対して略等角度間隔、すなわち略９０°間隔に配置されている。
【００６２】
可動部３３には、第１の連絡通路Ｐ１と、第２の連絡通路Ｐ２とが設けられている。第１及び第２の連絡通路Ｐ１，Ｐ２は、その通路の両端の開口が可動部３３の側面に、つまり円盤の厚み内に形成されているため、可動部３３が本体部３１の孔３１Ａに嵌め込まれると、同孔３１Ａの側面に形成された各接続部３２ａ〜３２ｄの内側の開口と対向できるようになっている。また、可動部３３の円の中心に対して、第１の連絡通路Ｐ１は、それらの両端の開口が略９０°間隔となるように設けており、第２の連絡通路Ｐ２は、それらの両端の開口が略９０°間隔となるとともに、隣接する第１の連絡通路Ｐ１の開口に対しても略９０°間隔となる位置に設けられている。すなわち、可動部３３には、９０°毎に、第１の連絡通路Ｐ１の一方の開口、第１の連絡通路Ｐ１の他方の開口、第２の連絡通路Ｐ２の一方の開口、第２の連絡通路Ｐ２の他方の開口が配置される。
【００６３】
そこで、図３の（ａ）に示すように、切換装置３０は、可動部３３を本体部３１に対して所定の角度に配置されると、接続部３２ａの通路の孔３１Ａ側面の開口に第１の連絡通路Ｐ１の一方の開口を対向させて、接続部３２ａの通路と第１の連絡通路Ｐ１とを連通させる。このとき、９０°ずれて配置されている第１の連絡通路Ｐ１の他方の開口が接続部３２ｂの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向して、接続部３２ｂの通路と第１の連絡通路Ｐ１が連通する。同様に、さらに９０°ずれて配置されている第２の連絡通路Ｐ２の一方の開口が接続部３２ｃの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向して、接続部３２ｃの通路と第２の連絡通路Ｐ２とが連通する。また同様に、さらに９０°ずれて配置されている第２の連絡通路Ｐ２の他方の開口が接続部３２ｄの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向して、接続部３２ｄの通路と第２の連絡通路Ｐ２とが連通するようになっている。
【００６４】
つまり、供給チューブＴ１は、可動部３３の第１の連絡通路Ｐ１を経由して放出管２１に連通され、回収チューブＴ２は、可動部３３の第２の連絡通路Ｐ２を経由して回収管２２に連通されるようになる。これにより、切換装置３０は、供給チューブＴ１を放出管２１に接続させるとともに、回収チューブＴ２を回収管２２に接続させる、いわゆる第１の接続態様を実施する。
【００６５】
また、可動部３３は、本体部３１に対して９０°回転することができる。例えば、可動部３３は、図３（ａ）に示される状態から、時計回りに９０°回転されると図３（ｂ）に示す状態になる。つまり、９０°回転された可動部３３は、第１の連絡通路Ｐ１の一方の開口を接続部３２ｄの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向させることで、接続部３２ｄの通路を第１の連絡通路Ｐ１に連通させる。また、９０°ずれて配置されている第１の連絡通路Ｐ１の他方の開口を接続部３２ａの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向させることで、接続部３２ａの通路と第１の連絡通路Ｐ１を連通させる。同様に、さらに９０°ずれて配置されている第２の連絡通路Ｐ２の一方の開口を接続部３２ｂの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向させることで、接続部３２ｂの通路に第２の連絡通路Ｐ２を連通させる。また、さらに９０°ずれて配置されている第２の連絡通路Ｐ２の他方の開口を接続部３２ｃの通路の孔３１Ａ側面の開口に対向させることで、接続部３２ｃの通路に第２の連絡通路Ｐ２を連通させる。
【００６６】
つまり、供給チューブＴ１は、可動部３３内の第１の連絡通路Ｐ１を経由して回収チューブＴ２に接続、つまり連通され、放出管２１は、可動部３３内の第２の連絡通路Ｐ２を経由して回収管２２に接続、つまり連通されるようになる。これにより、切換装置３０は、供給チューブＴ１を回収チューブＴ２に接続させる第２の接続態様を実施する。
【００６７】
なお、本実施形態では、香り情報処理部１３は、気化香料を供給する際、切換装置３０を第１の接続態様にするように小型モータを駆動制御し、香りを洗浄する際、切換装置３０を第２の接続態様様にするように小型モータを駆動制御する。すなわち、香りを洗浄する際、放出管２１と供給チューブＴ１との接続が断たれる第２の接続態様にするため、供給チューブＴ１に流される洗浄用流体の匂いが放出管２１を介して放出部２３から視聴者に供給されるようなことが生じない。つまり、切換装置３０を第２の接続態様にして流路の洗浄を行うことで、洗浄用の空気や、洗浄により蒸気した香料などに視聴者が触れるおそれが低減され、洗浄により発生する匂いを視聴者に感じさせることが抑制されるようになる。
【００６８】
（作用）
この香り供給システムは、切換装置３０を第１の接続態様にすることで、香り発生部１４により発生された気化香料が放出管２１に供給されて放出部２３から鼻孔２に向けて噴出される。また、排気ポンプ１８を稼働させておくことにより、負圧の供給された回収管２２は、吸入部２４から気化香料を含む空気を回収する。これにより、鼻孔２近傍の気化香料などからなる残り香を減少させることができる。
【００６９】
一方、香り供給システムは、香り発生部１４による気化香料の発生を中止するとともに、切換装置３０を第２の接続態様にすることで、負圧が供給されている回収チューブＴ２を供給チューブＴ１に直接接続させて、供給チューブＴ１に滞留していた気化香料や付着していた残り香を回収する。これにより、供給チューブＴ１が洗浄されて、供給チューブＴ１などに残される残り香が減少する。
【００７０】
つまり、揮発成分を含む気化香料は、動画の進行に合わせて香料を提供しない時間帯に香り情報処理部１３が切換装置３０の接続態様を第２の接続態様に切り換えて、香り発生部１４のから空気を洗浄用流体として流すことで供給チューブＴ１及び回収チューブＴ２の各管内部に付着した香料成分を取り除くことが可能である。また、洗浄用流体（空気）を供給チューブＴ１の一方向に流すだけにしているであるため、例えば洗浄用流体を往復移動させるような場合に比べて、洗浄が短時間でできるようになるとともに、洗浄用流体を回収する構成を有しない香り発生部１４側の構成を簡単にすることができるようになる。
【００７１】
以上説明したように、本実施形態の香り供給装置によれば、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（１）放出部２３から放出された香りの一部が吸入部２４に回収されるため、鼻孔２周辺の空気中の残り香を減少させることができる。なお通常、人体側面は体熱による上昇気流が生じている。そのため、例えば、香りが口側から鼻孔２に到達するようにし、吸入部２４を鼻孔２よりも目３寄りに設けるようにすることで、上昇気流による放出された香りの移動経路２６の先に吸入部２４が配置されるようになり、香りを吸入部２４に回収されやすくすることができるようにもなる。
【００７２】
また、回収により空気中の残り香が減少するため、動画により視覚や聴覚に生じる変化などのタイミングに応じて香りが切り換えられたとしても切り換え前後の香りが混ざってしまうおそれが減少する。これにより、香り提供装置は、切り換え提供される複数の香りを切り換え前後で混じり合わせないようにすることができるようになる。
【００７３】
さらに、吸入部２４を放出部２３から鼻孔２までの香りの移動の障害にならないように配置させることができるため、香りの鼻孔到達可能性を高く維持させることができる。
（２）吸入部２４の幅が広いことから放出された香りを回収できる可能性が高くなるため、残り香を減少させることが期待されるようになる。
【００７４】
また、鼻孔２と目３の間に吸入部２４を配置することにより、目３や髪の毛まで達する香りの量を減少させることができるようになる。これにより、目３に到達した香りの成分が目３に付着したり、頭部に到達した香りの成分が髪の毛に付着したりするようなおそれを防ぐことができるようになる。
【００７５】
（３）頭部に装着される眼鏡５に放出部２３及び吸入部２４が保持されるため、香りの放出及び香りの回収を鼻１の近傍にて行うことが可能となる。これにより、香り提供装置は、放出されたものの鼻孔に吸収されなかった香りを空気中からより多く回収することができる。
【００７６】
また、放出部２３を鼻１の近傍に配置することができるため、香りの鼻孔到達可能性が高く維持され、放出する香りの量を少なくすることができる。これによっても、残り香を少なくして香りが混合する可能性が低減される。
【００７７】
（４）眼鏡５は耳と鼻１とにより支持されるため、放出部２３及び吸入部２４を鼻孔２に近い位置に配置することができるようになる。これにより、より一層、回収される香りの割合を高くしたり、放出する香りの量を削減したりすることができるようになる。
【００７８】
（５）吸入部２４を眼鏡５に配置することができるようになる。通常、眼鏡５は、そのフレームが鼻１の上方に配置されるため、吸入部２４の適切な位置への配置が容易になる。
【００７９】
（６）切換装置３０によって供給チューブＴ１の接続先が放出管２１を介して放出部２３もしくは回収チューブＴ２に切り換えられるとともに、回収チューブＴ２の接続先が回収管２２を介して吸入部２４もしくは供給チューブＴ１に切り換えられる。これによって、香り提供装置２０は、第１の接続態様によれば、放出部２３から香りを放出するとともに吸入部２４から香りを回収することができる。一方、香り提供装置２０は、第２の接続態様によれば、供給チューブＴ１と回収チューブＴ２とが接続されるため、それら供給チューブＴ１と回収チューブＴ２との間に洗浄用の空気を流すことによって、洗浄用の空気を放出部２３から放出させることなく、供給チューブＴ１の残り香を清掃することができるようになる。これにより、香り提供装置は、切り換え提供される複数の香りを切り換え前後で混じり合わせないようにすることがより好適にできるようになる。
【００８０】
また、小型モータで駆動される可動部３３は、切換装置３０による切り換え時間を短くすることができるため、短時間で供給チューブＴ１を洗浄させることができるようになる。このように、短時間で残り香を洗浄することができるようになれば、複数の香りを切り換えるとしても、放出する香りの輸送に用いる供給チューブＴ１の数を１本に維持することができるようにもなる。さらに、チューブの数を最少の２本としていることで、チューブの柔軟性が維持されるので、視聴者が供給チューブＴ１及び回収チューブＴ２に感じる違和感を抑制することができる。
【００８１】
（７）切換装置３０は回動により向きを変更することにより第１の連絡通路Ｐ１及び第２の連絡通路Ｐ２の向きが変わり第１の接続態様と第２の接続態様とを切り換える。このように、第１の接続態様と第２の接続態様とが切換装置３０による第１の連絡通路Ｐ１及び第２の連絡通路Ｐ２の向きの変化により行えるため接続態様の変更が容易である。
【００８２】
（８）眼鏡５を透過した画像や映像（環境光）に対応する香りを提供することができる。このように、眼鏡５を透過した画像や映像に香りを加えることによって、ユーザに強い印象を与えることができるようになる。これは、眼鏡５を透過した環境光が、風景などであっても同様である。
【００８３】
（第２の実施形態）
以下、本発明に係る香り供給装置の第２の実施形態について図４に従って説明する。
なお、本実施形態は、眼鏡がヘッドマウントディスプレイ６である点と、眼鏡の外周に沿う環状の吸入部２５が設けられている点とが第１の実施形態との相違点であるものの、その他の構成については同様であることから、以下では主に相違点について説明し、説明の便宜上、同様の構成については同じ番号を付しその説明を割愛する。
【００８４】
支持具としてのヘッドマウントディスプレイ６は、大型のメガネ形状をしており、視聴者の頭部にベルトによって固定して使用されるディスプレイであるとともに、人の目の至近距離に画像を表示する小型ディスプレイを、左右の目のそれぞれに対応させて有している。これにより、ヘッドマウントディスプレイ６は、人の動作の干渉することのない使用状態で、視聴者に対して仮想現実の空間にいるがごとく感じさせる事ができるディスプレイである。また、ヘッドマウントディスプレイ６は、左右それぞれの小型ディスプレイに、それぞれ異なる画像を表示させて、立体視をさせる事も可能である。
【００８５】
このような構造であるため、視聴者はヘッドマウントディスプレイ６の先を透過してみることはできない。しかしながら、本実施形態では、ヘッドマウント型ディスプレイも、人体の両目に映像を提供することから眼鏡として定義しているとともに、両目に対してそれぞれ異なる映像を提供する目的で人体両眼部を覆う光学システムであれば、立体視用眼鏡と定義するようにもしている。
【００８６】
ヘッドマウントディスプレイ６は、再生システム１０の再生装置１１に画像情報を取得可能に接続されており、視聴者の目に再生装置１１で再生した映像を提供するようにしている。つまり、ヘッドマウントディスプレイ６は再生装置１１に配線により接続されているが、画像情報が取得可能であれば有線接続に限らず無線接続であってもよい。
【００８７】
また、ヘッドマウントディスプレイ６は、ジャイロなどのセンサを搭載し、視聴者の向いた方位を含む動作を検知したジャイロなどから出力されたセンサ信号にしたがって装着している視聴者の両目に提供する映像を変更させるような機能を有していてもよい。つまり例えば、ヘッドマウントディスプレイ６は、向いた方向の画像を表示するようにしてもよい。
【００８８】
ヘッドマウントディスプレイ６の表面であって、顔面（目）に対向しない側の外表面６Ａには、外表面６Ａの周形状に沿うかたちに吸入部２５が設けられている。吸入部２５は、第１の実施形態の吸入部２４と同様の構造をしており、回収チューブＴ２から回収管２２を介して付与される負圧に基づいて吸入部２５近傍の空気を吸入する。
【００８９】
（作用）
放出部２３から鼻孔２に向けて気化香料が噴出されると、経路２６のような経路で気化香料が鼻孔２の下方に到達し、上昇気流に沿う経路２６Ａのような経路で鼻孔２に吸入される。一方、経路２６Ｃの経路に示すように、鼻孔２の下方に到達しなかったり、経路２６Ｂに示すように、鼻孔２の下方を行き過ぎてしまったりした気化香料は、その後、上方（目３の方向）に移動する。そして、気化香料は、その一部がヘッドマウントディスプレイ６の下部に配置されている吸入部２５に吸収される。しかしながら、該下部の吸入部２５に吸収されなかった気化香料は、経路２６Ｄや経路２６Ｅに示すように、ヘッドマウントディスプレイ６の上部方向に移動するようになる。この場合、ヘッドマウントディスプレイ６の上部にも吸入部２５が配置されているため、その上部の吸入部２５によって経路２６Ｄや経路２６Ｅに示すように移動してきた気化香料であれその一部を回収することができる。
【００９０】
以上説明したように、本実施形態の香り供給装置によれば、先の第１の実施形態で記載した効果（１）〜（８）に加え、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（９）ヘッドマウントディスプレイ６に香り提供装置２０を設けることができるため、画像や動画に対応する香りを短時間に切り換えて提供することができるようになる。このように、画像や映像に同期した香りを加えることによって、視聴者に臨場感を強く与えることができるようになる。
【００９１】
（１０）特に、両目のそれぞれに対応する小型ディスプレイを備える、いわゆるヘッドマウントディスプレイ６は、視聴者に仮想現実を好適に体験させるものである。このようなヘッドマウントディスプレイ６に、画像や動画に対応して香りを切り換えるこのできる香り提供装置２０を設けることで視聴者に仮想現実の臨場感を強く与えることができるようになる。
【００９２】
（第３の実施形態）
以下、本発明に係る香り供給装置の第３の実施形態について図５に従って説明する。
なお、本実施形態は、供給チューブＴ１の洗浄に洗浄液が用いられる点が第１の実施形態との相違点であるものの、その他の構成については同様であることから、以下では主に相違点について説明し、説明の便宜上、同様の構成については同じ番号を付しその説明を割愛する。
【００９３】
再生システム１０には、供給チューブＴ１に洗浄液を流入させる洗浄液供給部３８と、回収チューブＴ２から洗浄液を回収する洗浄液回収部３９とが設けられている。なお、洗浄の際、切換装置３０は第２の接続態様に切り換えられているものとする。
【００９４】
洗浄液供給部３８は、気化器１６から切換装置３０に延出されている供給チューブＴ１に合流部を介して接続されている。洗浄液供給部３８は、香り情報処理部１３からの信号を受信可能になっており、香り情報処理部１３から出力される洗浄開始の信号を受けて、洗浄液を供給チューブＴ１に流し込むように吐出する。洗浄液は、たとえば水、あるいはオゾン水、あるいはアルコール等を含み構成されており、それが流れる経路において、チューブなどの配管内に付着した香料成分を溶解して除去することができる。
【００９５】
洗浄液回収部３９は、いわゆる気液分離装置であって、供給チューブＴ１から切換装置３０を経由して回収チューブＴ２を流れて洗浄液を一旦吸入し、そこで液体を分離して気体のみを洗浄部１５に出力するものである。つまり洗浄液回収部３９は、上部の入口より回収された洗浄液を下部に滞留させる一方、洗浄液に含まれていた気体や香り供給時に回収した空気を上部の出口より洗浄部１５に排出させる。
【００９６】
本実施形態でも、切換装置３０を第２の接続態様にしてから流路の洗浄を行うことで、放出管２１が供給チューブＴ１から切り離されるため、洗浄により蒸気した香料や洗浄液の蒸気などに視聴者が触れるおそれが低減され、洗浄により発生する匂いを視聴者に感じさせることが抑制されるようになる。
【００９７】
（作用）
動画の進行に合わせて香料を提供しない時間帯に切換装置３０の接続態様を、香り情報処理部１３により第２の接続態様に切り換えて、洗浄液供給部３８から洗浄液を流すことで供給チューブＴ１及び回収チューブＴ２の各管内に付着した香料成分を取り除くことが可能である。また、洗浄液を供給チューブＴ１の一方向にだけ流すようにしているため、例えば洗浄液を往復移動させるような場合に比べて、洗浄に要する時間を短くすることができるとともに、洗浄液を回収しない香り発生部１４側の構成を簡単にすることができるようになる。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態の香り供給装置によれば、先の第１の実施形態で記載した効果（１）〜（８）に加え、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（１１）供給チューブＴ１の洗浄に洗浄液を用いることで、供給チューブＴ１内に付着した香料成分をより確実に洗浄することができるようになる。これにより、残り香が好適に除去され、香りが混合してしまうおそれが防止される。
【００９９】
（１２）洗浄液を供給チューブＴ１の一方向に流すことから、洗浄液を供給チューブＴ１に供給している時間を短時間にすることができるため、つまり回収のための時間を要しないため、洗浄時間を短時間にすることができる。これにより、香りの切り替えをより短時間で行うことができるようなる。
【０１００】
（第４の実施形態）
以下、本発明に係る香り供給装置の第４の実施形態について図６に従って説明する。
なお、本実施形態は、切換装置４０が第１の実施形態の切換装置３０と異なる点が第１の実施形態との相違点であるものの、その他の構成については同様であることから、以下では主に相違点について説明し、説明の便宜上、同様の構成については同じ番号を付しその説明を割愛する。また、本実施形態では、第３の実施形態では供給チューブＴ１に接続されていた洗浄液供給部３８が、回収チューブＴ２に接続されているものとし、同第３の実施形態では回収チューブＴ２に接続されていた洗浄液回収部３９が、供給チューブＴ１に接続されているものとする。そして、同第３の実施形態と同様に、洗浄液供給部３８が香り情報処理部１３から出力される洗浄開始の信号を受けて、洗浄液を吐出するものとする。
【０１０１】
図６（ａ）に示すように、切換装置４０には、所定の厚みを有する板状の本体部４１が設けられている。本体部４１には、４つの接続部４２ａ〜４２ｄが設けられており、接続部４２ａには供給チューブＴ１の端部が、接続部４２ｂには放出管２１の端部（基端）が、接続部４２ｃには回収管２２の端部（基端）が、接続部４２ｄには回収チューブＴ２の端部がそれぞれ接続されている。切換装置４０には、接続部４２ａと接続部４２ｂとを連通させる第１の連絡通路としての供給用の連絡通路Ｐ１１と、接続部４２ｃと接続部４２ｄとを連通させる第２の連絡通路としての回収用の連絡通路Ｐ１２とが設けられている。また、供給用の連絡通路Ｐ１１の接続部４２ｂ側と、回収用の連絡通路Ｐ１２の接続部４２ｃ側とにはそれぞれ、気体を通過させる一方、液体の通過を阻止することのできる第１及び第２の気液分離部としての気液分離膜４３が通路を封鎖するような配置で設置されている。
【０１０２】
気液分離膜４３は、例えば多孔質ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）からなる撥水性を有する厚み８０μｍ〜２００μｍの薄膜であって、同膜には孔径０．１〜０．２μｍの孔が多数形成されている。つまり、気液分離膜４３は、気体を通過させることができるようになっていることから、供給チューブＴ１から供給される気化香料を透過させることができるとともに、回収管２２（吸入部２４）から回収された空気を透過させることができる。これにより、供給チューブＴ１から供給される気化香料は放出管２１に供給され、回収管２２から回収された空気は回収チューブＴ２に回収されるようになっている。
【０１０３】
供給用の連絡通路Ｐ１１と回収用の連絡通路Ｐ１２との間であって、気液分離膜４３よりも接続部４２ａ及び接続部４２ｄ寄りには、連通孔４４が形成されており、当該連通孔４４の供給用の連絡通路Ｐ１１側には、当該連通孔４４の連通／非連通を切り換える弁体４５が接続部４２ｂ側を固定点として設けられている。弁体４５は、樹脂材料やゴム材料からなる弁であり、押圧を受けると固定点を支点として弾性変形するようになっているものの、大きさが連通孔４４の開口を覆う大きさに形成されているために供給用の連絡通路Ｐ１１側から受けた押圧によっては弾性変形しない。つまり、供給用の連絡通路Ｐ１１と回収用の連絡通路Ｐ１２の非連通が維持される。一方、弁体４５は、回収用の連絡通路Ｐ１２側から押圧を受けると固定点を支点として供給用の連絡通路Ｐ１１を構成する空間内へ移動して回収用の連絡通路Ｐ１２を供給用の連絡通路Ｐ１１に連通させる。
【０１０４】
このため、回収チューブＴ２から、洗浄液を供給すると、当該洗浄液が気液分離膜４３により透過を阻止されて回収用の連絡通路Ｐ１２内の圧力が高くなり、弁体４５が押圧解放されて連通孔４４が供給用の連絡通路Ｐ１１に連通させる短絡通路Ｐ１３を形成する。そして、回収用の連絡通路Ｐ１２から供給用の連絡通路Ｐ１１に向けて洗浄液が短絡通路Ｐ１３を流通するようになる。このとき、供給チューブＴ１を負圧にしておけば、回収用の連絡通路Ｐ１２から供給用の連絡通路Ｐ１１に洗浄液を移動させやすくなる。なお、洗浄液は気液分離膜４３から回収管２２や放出管２１に移動しないため、洗浄液が回収管２２を介して吸入部２４や放出管２１を介して放出部２３から放出されて視聴者に違和感を感じさせるようなことは生じない。
【０１０５】
つまり、切換装置４０は、その弁体４５が回収用の連絡通路Ｐ１２内や供給用の連絡通路Ｐ１１内の圧力に応じて受動的に作動することで連通孔４４を連通される。そして、回収用の連絡通路Ｐ１２から供給されて供給用の連絡通路Ｐ１１に流れる洗浄液が、供給用の連絡通路Ｐ１１に接続されている供給チューブＴ１を流れてその供給チューブＴ１内の残り香を清掃するようになっている。
【０１０６】
本実施形態では、供給チューブＴ１から気化香料を供給することで、切換装置４０は、供給チューブＴ１を放出管２１に接続させるとともに、回収チューブＴ２を回収管２２に接続させる、いわゆる第１の接続態様を実施するようになる。その一方、回収チューブＴ２に洗浄液を供給することで、切換装置４０は、供給チューブＴ１を回収チューブＴ２に接続させる第２の接続態様を実施するようになる。
【０１０７】
以上説明したように、本実施形態の香り供給装置によれば、先の第１の実施形態で記載した効果（１）〜（８）に加え、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（１３）切換装置４０は弁体４５による連通孔４４の閉鎖により第１の接続態様として、供給チューブＴ１から供給された香り（気化香料）を供給用の連絡通路Ｐ１１と気液分離膜４３を介して放出管２１に輸送し、回収管２２から回収した気体を気液分離膜４３と回収用の連絡通路Ｐ１２とを介して回収チューブＴ２に輸送する。一方、切換装置４０は弁体４５による連通孔４４の開放による第２の接続態様として、回収チューブＴ２に供給された気液分離膜４３を通過できない洗浄液（液体）による回収用の連絡通路Ｐ１２の内圧上昇により弁体４５を開放させて同洗浄液を回収用の連絡通路Ｐ１２から供給用の連絡通路Ｐ１１に流すようにする。つまり、切換装置４０による第１及び第２の接続態様の変更が、供給チューブＴ１に気化香料（気体）を供給するか、回収チューブＴ２に洗浄液（液体）を供給するかの切り替えにより行う。これにより、香りの供給及び回収と、チューブの洗浄との切り換えを容易に行うことができるようになる。
【０１０８】
（１４）回収チューブＴ２から供給チューブＴ１に向けて洗浄液を流して、それら回収チューブＴ２や供給チューブＴ１を洗浄する。これにより、この切換装置４０を用いることにより回収チューブＴ２や供給チューブＴ１の洗浄をより簡単に実行することができるようになる。
【０１０９】
（その他の実施形態）
なお、上記各実施形態は、例えば以下のような態様にて実施することもできる。
・上記第１の実施形態は、眼鏡５は透過型、上記第２の実施形態は、眼鏡がヘッドマウントディスプレイ６である場合について説明した。しかしこれに限らず、眼鏡は、偏光機能やシャッター機能を有していてもよい。例えば図７に示すように、支持具としての眼鏡７に右目側及び左目側にそれぞれレンズ７Ａ，７Ｂ（あるいはフィルム）を各別に備えるようにすることで、左右のレンズ（フィルム）を左右が互いに偏光面が直交した透過型偏光板で構成したり、右目側及び左目側にそれぞれ液晶などによって構成されたシャッター機能を備えたりさせることができる。
【０１１０】
例えば、左右のレンズ（あるいはフィルム）を偏光板で構成した場合、右目と左目に対して互いに異なる映像を透過させることができる。すなわち、画像を表示する画像表示装置は左右の両眼のそれぞれに対して提示する画像を互いに直交した偏光を使って表示するものとすることで、上記眼鏡との組み合わせで左右の目に互いに視角の違う映像を表示して立体視（３Ｄ）映像を提供することができる。
【０１１１】
また、右目側と左目側に各別に設けられたシャッター機能は、テレビのタイミングに合わせていずれか一方のシャッターのみを開けるように開閉を切り替えることで左右の目に異なる映像を提供することができるため、立体視映像を提供することができる。この場合、再生システム１０がシャッター制御可能に眼鏡７を接続すればよい。
【０１１２】
これら、偏光機能やシャッター機能を利用して立体視させる光透過型眼鏡は、両眼に対してそれぞれ異なる映像を提供する目的であれば、特に立体視用眼鏡と定義することができる。つまり、香り提供装置を立体視用眼鏡に適用することで、視聴者に、香りについても臨場感を与えることができるようになる。
【０１１３】
・また、眼鏡としてはレンズ等の透過光にハーフミラーなどを介して画像を重ね合わせるものであってもよい。つまり、風景などの周辺環境や画像、映像など透過された環境光に画像を重ねて提供するような眼鏡に対して香りを提供するようにしてもよい。このように、風景などの周辺環境や画像、映像に香りを加えることによって、ユーザに強い印象を与えることができるようになる。
【０１１４】
・上記第３の実施形態では、洗浄液供給部３８と洗浄液回収部３９とは独立している場合について例示したが、これに限らず、洗浄液供給部は洗浄液回収部で回収された使用済みの洗浄液を洗浄液供給部に戻して繰り返して使用するようにしてもよい。洗浄により洗浄液に取り込まれる香料成分は極わずかであることから複数回同一の洗浄液を使用しても洗浄液の洗浄能力が大きく低下することはない。これにより、香り提供システムの設計自由度や採用可能性が向上するようになる。
【０１１５】
・上記第３の実施形態では、洗浄液を使用する場合について例示したが、これに限らず、香料成分は揮発性の成分であることから、香り発生部１４の空気取り込み口から取り込んだ空気を洗浄用流体として流すようにしてもよい。これによっても供給チューブや回収チューブの各管内部に付着した香料成分を取り除くことが可能である。これにより、香り提供システムの設計自由度が向上するようになる。
【０１１６】
・上記第３の実施形態では、洗浄液がオゾン水やアルコールである場合について例示した。しかしこれに限らず、洗浄液は通常の水でも良いし、界面活性剤を含んでいても良い。また、洗浄液を、香料を溶解している無臭の溶媒とすると洗浄効果が高く、視聴者に洗浄液の香りを感じさせるおそれを低減されせることもできる。これにより、香り提供システムの設計自由度が向上するようになる。
【０１１７】
・上記第３の実施形態では、洗浄液で洗浄する場合について例示した。このとき、洗浄液には、泡を混入させてもよい。泡を混入させることによって、供給チューブの管内表面においては、洗浄液と泡の境界の領域で洗浄効果が高することができるとともに、泡を含んでいることで、相対的に使用する洗浄液の量を少量にすることができる。また、洗浄液が少量であれば、その質量が小さくなるため、供給チューブや回収チューブ内を洗浄液を移動させる際に必要な圧力が低くて済むようになり、洗浄液のチューブ内の移動を容易かつ高速にさせることができるようになる。これにより、香り供給装置は複数の香りを混合させない能力がより向上するようになる。
【０１１８】
例えば、樹脂配管で形成されている供給チューブや回収チューブは、チューブの中間部が鉛直方向に対して最も低い位置になるように屈曲する傾向にあるため、こうした最も低い位置に到達した洗浄液がその重力の作用でそれより高い位置への移動がチューブ内に供給される圧力では容易ではなくなる場合がある。この際に、泡を含み構成されため軽量化された洗浄液はチューブ内の移動が容易になり、移動が容易ではなくなるような不都合を回避することもできるようになる。
【０１１９】
これにより、香り供給システムとしての利便性が向上されるようになる。
・上記各実施形態では、３つの香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３が設けられる場合について例示したが、これに限らず、香料容器は３つより多く設けられてもよいし、３つより少なくてもよい。これにより、発生させる匂いの種類などを変更させることができるようになり、香り提供システムとしての設計自由度が高められる。
【０１２０】
・上記各実施形態では、１つの香料容器Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３にそれぞれ一種類の香料が格納される場合について例示したが、これに限らず、１つの容器に複数の香料が各別に格納されていてもよい。これにより、香り提供システムの設計自由度が高められる。
【０１２１】
・上記各実施形態では、香料容器に液状の香料が収納されている場合について例示したが、これに限らず、香料は、気体や個体であってもよい。このとき、気体であれば気化させる機能を省くことができ、個体であれば、各個体に各別に気化装置を設けるようにすることで気化した香りは上記各実施形態と同様の方法により供給することができる。
【０１２２】
・上記第１〜３の実施形態では、第２の接続態様では第１の連絡通路Ｐ１が供給チューブＴ１と回収チューブＴ２とを接続させる場合について例示した。しかしこれに限らず、供給チューブＴ１と回収チューブＴ２とを接続させることができるのであれば、同接続が第２の連絡通路Ｐ２によりなされてもよい。これにより、香り提供装置の設計自由度が高められる。
【０１２３】
・上記各実施形態では、洗浄を人の呼吸間隔である３秒以内に行うことが望ましい場合について例示したが、これに限らず、香りの提供スケジュールに影響を与えないのであれば、洗浄に３秒より長い時間を要してもよい。これにより、香り供給システムとしての利便性の向上や設計自由度の向上を図ることができる。
【０１２４】
・上記各実施形態では、供給チューブＴ１や回収チューブＴ２はフッ素樹脂で作られているチューブである場合について例示した。しかしこれに限らず、供給チューブや回収チューブは、その他の樹脂チューブであってもよい。これにより、香り供給装置としての構成自由度が高められるようになる。
【０１２５】
・上記各実施形態では、吸入部２４，２５を眼鏡の表面に設ける場合について例示したがこれに限らず、吸入部を、眼鏡のフレームに埋め込んだり、フレームに形成してもよい。眼鏡のフレームは、金属や樹脂製であることから、空気を吸入する孔を形成させた管状の吸入部を形成することが可能である。これにより、吸入部の突出部などを減らして外形形状を簡単にしたり、空気を吸入する孔の向きを所望の方向、例えば顔面側、外方側、下方側に設けることが容易にもなる。よって、香り供給装置としての利便性が向上するようになる。
【０１２６】
・上記各実施形態では、吸入部２４，２５は空気を吸入する孔を有する場合について例示したが、これに限らず、吸入部は、空気を吸入することができるのであれば、メッシュ状の表面を有している管でもよいとともに、孔やメッシュなどが混在していてもよい。これにより、吸入部に所望の吸入機能を持たせることができるようになるため、香り供給装置としての設計自由度が向上するようになる。
【０１２７】
・上記各実施形態では、香り提供装置２０には、切換装置３０，４０が設けられている場合について例示した。しかしこれに限らず、香り提供装置には、切換装置が設けられていなくてもよい。必ずしも洗浄が必要のない場合もあるし、供給チューブＴ１を洗浄液を往復移動させることなどにより洗浄することもできる。これにより、香り提供装置としての構造を簡単にし、その利用範囲を拡大させることができるようにもなる。
【符号の説明】
【０１２８】
１…鼻、２…鼻孔、３…目、５…眼鏡、６…ヘッドマウントディスプレイ、６Ａ…外表面、７…眼鏡、７Ａ，７Ｂ…レンズ、１０…再生システム、１１…再生装置、１１Ａ…表示装置、１２…メディア再生部、１２Ａ…音声付動画メディア、１３…情報処理部、１４…発生部、１５…洗浄部、１６…気化器、１７…脱臭器、１８…排気ポンプ、２０…提供装置、２１…放出管、２２…回収管、２３…放出部、２４，２５…吸入部、２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ，２６Ｅ…経路、３０…切換装置、３１…本体部、３１Ａ…孔、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ…接続部、３３…可動部、３８…洗浄液供給部、３９…洗浄液回収部、４０…切換装置、４１…本体部、４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ…接続部、４３…気液分離膜、４４…連通孔、４５…弁体、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３…香料容器、Ｐ１…第１の連絡通路、Ｐ２…第２の連絡通路、Ｔ１…供給チューブ、Ｔ２…回収チューブ、Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３…流量調整弁、Ｐ１１，Ｐ１２…連絡通路、Ｐ１３…短絡通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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