(57)【要約】【課題】簡単な構造で、装置が側面側に大型化することを抑制しつつ、安全且つ容易に持ち上げることが可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の装置本体２に連結することが可能な給紙カセットデッキ３において、給紙カセットデッキ３は、装置本体２との連結面３ａに開口部１７を設け、当該開口部１７の縁を構成する後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２の少なくとも一部を内側に張り出させて取手を設けたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の装置本体に連結することが可能なシート給送装置において、
前記装置本体との連結面に開口部を設け、当該開口部の縁を構成するフレームの少なくとも一部を内側に張り出させて取手を設けたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記取手には、目印を刻印したことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記取手には、前記フレームを屈曲させた屈曲部を形成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記目印は、絞り加工によって形成したことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記目印は、前記屈曲部に跨って形成したことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記目印は、人の手を模した形状であることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記取手は、前記開口部を挟んで両側に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載のシート給送装置。
【請求項８】
用紙を装置本体に搬送する給紙ユニットを更に備え、
前記目印は、前記給紙ユニット寄りの位置に形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載のシート給送装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載のシート給送装置と、
当該シート給送装置を連結可能な装置本体と、を備えた画像形成装置であって、
前記装置本体の底面と前記開口部を対向させた状態で、前記シート給送装置を前記装置本体に連結することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記フレームは、前記装置本体の一部を支持し、
前記フレームには、前記シート給送装置と前記装置本体を水平方向に位置決めするための位置決め部材が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、コピー機、プリンター、複合機等の画像形成装置においてシートを給送するシート給送装置及びこのシート給送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コピー機、プリンター、複合機等には、多数枚の転写紙を収納する給紙カセットを搭載したものが周知である。
【０００３】
上記した給紙カセットは、収容可能な用紙の種類や積載量が限られている。このため、給紙カセットを備えたシート給送装置を装置本体に連結することによって、給紙カセットを増設することが可能なものが周知である。
【０００４】
このシート給送装置を設置等する際に梱包材から持ち上げて取り出す際には、底面やその他の持ち易い個所を持つか或いは取手を把持する必要があった。この場合の作業者が把持する取手としては、装置本体の側面に格納されると共に運搬する際に引き出し可能な取手が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１４４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記の如く構成された従来の画像形成装置にあっては、装置本体の側面に格納と引出の両方を行うことが可能な取手が設けられているため、構造が複雑になると共に、装置本体が側面側に大型化するという問題がある。また、箱型の梱包から装置本体を取り出す場合、装置本体と梱包の内面との隙間の深くまで作業者が手を刺し込み難く、取手を把持することが困難であるという問題があった。このため、装置本体の上部に把持する部分を別途設けるか、或いは、梱包を大きくするか、または梱包を切断して取り除くことが行われていた。しかし、梱包や運搬のコストがアップするなどの問題が生じていた。特に、シート給送装置を設置や開梱する場合には、作業者がバリ等の危険な箇所に触れたり、強度の弱い箇所を把持する虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、簡単な構造で、装置が側面側に大型化することを抑制しつつ、安全且つ容易に持ち上げることが可能なシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、画像形成装置の装置本体に連結することが可能なシート給送装置において、前記装置本体との連結面に開口部を設け、当該開口部の縁を構成するフレームの少なくとも一部を内側に張り出させて取手を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、シート給送装置を持ち上げる際に把持する取手を簡単な構造で設けることができる。また、取手が開口部の内側に向かって張り出しているため、シート給送装置が側面側に大型化することを抑制することができると共に、箱型の梱包材にシート給送装置を収容した場合、シート給送装置を梱包材から取り出す際に取手を把持し易い。したがって、シート給送装置を安全且つ容易に持ち上げることができる。
【００１０】
さらに、前記取手には、目印を刻印することが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、作業者がシート給送装置を持ち上げる際に把持する位置を認識し易い。これにより、作業者がバリ等の危険な箇所に触れたり、シート給送装置の脆弱な部分を把持することを抑制する。
【００１２】
また、前記取手には、前記フレームを屈曲させた屈曲部を形成することが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、屈曲部によってフレームを把持した際の応力を分散させることができる。これにより、フレームの強度を向上させることができ、シート給送装置を持ち上げる際にフレームが変形することを抑制することが可能となる。
【００１４】
また、前記目印は、絞り加工によって形成することが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、目印によってフレームを把持した際の応力を分散させることができる。これにより、フレームの強度を向上させることができ、シート給送装置を持ち上げる際にフレームが変形することを抑制することが可能となる。
【００１６】
また、前記目印は、前記屈曲部に跨って形成することが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、屈曲部の強度を向上させることができる。
【００１８】
また、前記目印は、人の手を模した形状であることが好ましい。
【００１９】
上記構成によれば、取手が容易に認識でき、それ以外の場所を持つことを防ぐことができる。
【００２０】
また、前記取手は、前記開口部を挟んで両側に設けることが好ましい。
【００２１】
上記構成によれば、シート給送装置を持ち上げる際に、両方の取手を把持することで、荷重を分散させることができ、シート給送装置を持ち上げ易くすることができる。
【００２２】
また、前記シート給送装置は、用紙を装置本体に搬送する給紙ユニットを更に備え、前記目印は、前記給紙ユニット寄りに形成することが好ましい。
【００２３】
上記構成によれば、取手がシート給送装置の重心を考慮した位置に設けられているため、シート給送装置を持ち上げた際に、シート給送装置が傾斜することを抑制することができる。このため、箱型の梱包材にシート給送装置を収容した場合、シート給送装置を梱包材から取り出す際にシート給送装置を持ち上げ易く、箱型の梱包材から取り出し易い。
【００２４】
また、本発明は、上記何れかのシート給送装置と、当該シート給送装置を連結可能な装置本体と、を備えた画像形成装置であって、前記装置本体の底面と前記開口部を対向させた状態で、前記シート給送装置を前記装置本体に連結することを特徴とする。
【００２５】
上記構成によれば、必要に応じて装置本体にシート給送装置を連結することが可能であり、不要なスペースや費用が発生しない。また、シート給送装置の扱いが容易になり、シート給送装置を簡単に装置本体に連結することができる。
【００２６】
前記フレームは、前記装置本体の一部を支持し、前記フレームには、前記シート給送装置と前記装置本体を水平方向に位置決めするための位置決め部材が設けられているのが好ましい。
【００２７】
この構成によれば、装置本体の一部を支持する強度を備えたフレームに取手が形成されることになる。そのため、取手を把持してシート給送装置を持ち上げたとしても、フレームが変形する恐れがない。更に、フレームを利用してシート給送装置と装置本体を上下方向及び水平方向に位置決めすることができ、シート給送装置の利便性が向上する。
【発明の効果】
【００２８】
上述した本発明によれば、簡単な構造で、装置が側面側に大型化することを抑制しつつ、シート給送装置及び画像形成装置を安全且つ容易に持ち上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシート給送装置としての給紙カセットデッキの斜視図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施形態に係る後部補強フレームに形成された目印の斜視図であり、（ｂ）は前部補強フレームに形成された目印の斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の実施形態の変形例に係る後部補強フレームに形成された目印の斜視図であり、（ｂ）は前部補強フレームに形成された目印の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る画像形成装置について説明する。なお、以下の説明では、上下、左右、前後の方向は、複合機１を操作する使用者から見た方向を基準とする。
【００３１】
本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複合機１は、図１に示すように、装置本体２と、給紙カセットデッキ３と、画像読取装置４と、を備えている。給紙カセットデッキ３は、オプションのシート給送装置として、装置本体２の下方に装着されている。
【００３２】
装置本体２は、各種設定や複写機能或いはファクシミリ機能等を利用する際に操作される操作パネル部５と、転写紙の収納が可能な給紙カセット６と、公知の画像形成処理ユニット（図示せず）を収納した処理部７と、画像形成処理後の転写紙を収納する排紙トレイ部８とを備えている。
【００３３】
給紙カセットデッキ３は、装置本体２に設けられた給紙カセット６とは別に、オプションで給紙カセット６の下方に着脱可能に設置可能である。本実施の形態においては、給紙カセットデッキ３は、上下２段の給紙カセット９，１０を備えている。これにより、画像形成装置１としては、上下３段の給紙カセット６，９，１０により、３種類のサイズ（例えば、Ａ４，Ａ３，Ｂ５）の転写紙を収納することができる。
【００３４】
給紙カセットデッキ３は、図２に示すように、箱状に形成されており、四隅に支柱（図示せず）を有する。支柱の下端同士が底板（図示せず）によって連結されると共に、支柱の上端部同士が前部フレーム１１と、後部フレーム１２と、左部フレーム１３と、右上部フレーム１４と、によって連結されている。また、給紙カセットデッキ３の左側面には、左カバー１５が取り付けられ、給紙カセットデッキ３の右側面には、右カバー１６が取り付けられている。
【００３５】
給紙カセットデッキ３の上面は、装置本体２が連結される連結面３ａとして機能する。この連結面３ａの中央には、上部を開口させた平面視が概略四角形状の開口部１７が形成されている。連結面３ａの開口部１７の後側には、装置本体２の上側コネクター（図示せず）と接続される下側コネクター１８が上方に突設され、連結面３ａの開口部１７の右側には、給紙カセット９，１０に収容された転写紙を装置本体２の方向（本実施の形態では上方）に搬送する給紙ユニット１９が上端部を連結面３ａから突出させた状態で配置されている。
【００３６】
さらに、給紙カセットデッキ３の内部であって給紙ユニット１９側には、駆動モーター等が配置されている。したがって、給紙カセットデッキ３の給紙ユニット１９側は、給紙ユニット１９や駆動モーター等が配置されていない左右方向の反対側に比べて重量が重くなっている。一方、給紙カセットデッキ３の底面四隅には、キャスター２０が固定されている。
【００３７】
また、給紙カセットデッキ３の連結面３ａには、開口部１７の開口縁のうち、後縁を構成する横長板状の後部補強フレーム２１と、前縁を構成する横長板状の前部補強フレーム２２と、がビス等で取り付けられている。
【００３８】
後部補強フレーム２１は、後部フレーム１２の上面に載置される載置板２３と、載置板２３の前端から下方に向かって略垂直に屈曲した垂直板２４と、垂直板２４の下端の左右方向中央よりも給紙ユニット１９寄りから前方に向かって略垂直に屈曲して開口部１７の内側に張り出させるように突出した突出板２５と、を備えている。即ち、突出板２５は、給紙カセットデッキ３の重心に応じて、給紙カセットデッキ３の左右方向の給紙ユニット１９寄りの位置に配置されている。また、突出板２５の下方には、空間が設けられている。
【００３９】
したがって、後部補強フレーム２１には、載置板２３と垂直板２４との間に垂直板２４を下方に向かって屈曲させる下方屈曲部２６が形成され、垂直板２４と突出板２５との間に突出板２５を前方に向かって屈曲させる前方屈曲部２７が形成されている。
【００４０】
そして、これらの垂直板２４と突出板２５とには、図３（ａ）に示すように、前方屈曲部２７に跨って、人の手を模して指先を内側に向けた目印２８が刻印されている。目印２８は、垂直板２４から前方に向かって板厚分隆起していると共に、突出板２５から上方に向かって板厚分隆起している。また、突出板２５には、外周縁となる部分を反対側まで上方向きに１８０度折り返すように曲げて形成したリブ２９が当該外周縁に沿って設けられており、作業者が折り曲げる前の板金の外周縁に形成されるバリに触れる虞を抑制している。
【００４１】
このように形成された後部補強フレーム２１は、次のようにして加工される。まず、打ち抜いた板金を絞り加工によって裏面（図３（ａ）中に図示されていない面）側から表面側に向かって絞ることで目印２８を形成する。次に、曲げ加工によって突出板２５の外周にリブ２９を形成すると共に目印２８の隆起方向を内側にして前方屈曲部２７を折り曲げる。
【００４２】
一方、前部補強フレーム２２は、左端部が左上部フレーム１３の前部上面に載置され、前部が前部フレーム１２の上面に載置され、右端部が右上部フレーム１４の前部上面に載置され、これらの載置された部分がビス等で取り付けられている。また、前部補強フレーム２２の後端部側は、開口部１７の内側に張り出した張出板３０を備えており、張出板３０の下方に空間が設けられている。張出板３０の中央部には、前部補強フレーム２２の外周縁のやや内側から上方に向かって隆起した隆起部３１が設けられている。隆起部３１は、平面視が概略矩形状の平坦な天井板３２と、天井板３２の外周から下方に向かって徐々に拡径する傾斜板３３と、を備えている。
【００４３】
したがって、前部補強フレーム２２には、張出板３０と傾斜板３３との間に傾斜板３３を隆起部３１の中央に向かって斜め上方に屈曲させる傾斜屈曲部３４が形成され、傾斜板３３と天井板３２との間に天井板３２を隆起部３１の中央に向かって内方に屈曲させる内方屈曲部３５が形成されている。
【００４４】
そして、これらの張出板３０と傾斜板３３と天井板３２との左右方向の中央よりも給紙ユニット１９寄りには、図３（ｂ）に示すように、傾斜屈曲部３４及び内方屈曲部３５に跨って、人の手を模して指先を内側に向けた目印３６が刻印されている。即ち、目印３６は、給紙カセットデッキ３の重心に応じて、給紙カセットデッキ３の左右方向の給紙ユニット１９寄りの位置に配置されている。目印３６は、張出板３０及び天井板３２から上方に向かって板厚分突出していると共に、傾斜板３３から斜め上方に向かって板厚分突出している。
【００４５】
このように形成された前部補強フレーム２２は、次のようにして加工される。まず、打ち抜いた板金を絞り加工によって裏面（図３（ｂ）中に図示されていない面）側から表面側に向かって絞ることで目印３６を形成する。次に、曲げ加工によって目印３６の突出方向を内側にして傾斜屈曲部３４を折り曲げ、且つ、目印３６の突出方向を外側にして内方屈曲部３５を折り曲げる。
【００４６】
上記の如く構成されたものにおいて、給紙カセットデッキ３を持ち上げる場合には、作業者が、給紙カセットデッキ３の上面となる連結面３ａ側を目視すると、後部補強フレーム２１に刻印された目印２８及び前部補強フレーム２２に刻印された目印３６を視認する。これにより、後部補強フレーム２１の目印２８が形成された部位と、後部補強フレーム２１の目印が形成された部位とが、把持する位置であることを認識する。次に、作業者が連結面３ａ側から開口部１７内に手を入れて、目印２８が形成された突出板２５の底部と、目印３６が形成された張出板３０、傾斜板３４及び天井板３２の底部と、を把持して、給紙カセットデッキ３を持ち上げることができる。
【００４７】
これにより、給紙カセットデッキ３を持ち上げる際に把持する取手として機能する後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２を簡単な構造で設けることができる。また、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２が開口部１７の内側に向かって張り出しているため、給紙カセットデッキ３が側面側に大型化することを抑制することができると共に、箱型の梱包材に給紙カセットデッキ３を収容した場合、給紙カセットデッキ３を梱包材から取り出す際に後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２を把持し易い。したがって、給紙カセットデッキ３を安全且つ容易に持ち上げることができる。
【００４８】
また、後部補強フレーム２１に目印２８を刻印すると共に前部補強フレーム２２に目印３６を刻印したため、作業者が給紙カセットデッキ３を持ち上げる際に取手を容易に認識でき、把持する位置を認識し易い。これにより、使用者が取手以外の場所を持つことや、作業者がバリ等の危険な箇所に触れたり、給紙カセットデッキ３の脆弱な部分を把持することを抑制する。
【００４９】
また、後部補強フレーム２１には、下方屈曲部２６及び前方屈曲部２７を形成したためこれらの屈曲部２５，２６によって後部補強フレーム２１を把持する際の応力を分散させることができる。また、前部補強フレーム２２には、傾斜屈曲部３４及び内方屈曲部３５を形成したため、これらの屈曲部３４，３５によって前部補強フレーム２２を把持した際の応力を分散させることができる。これにより、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２の強度を向上させることができ、給紙カセットデッキ３を持ち上げる際に後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２が変形することを抑制することが可能となる。
【００５０】
また、目印２８，３６は、絞り加工によって形成したため、目印２８によって後部補強フレーム２１を把持した際の応力を分散させると共に、目印３６によって前部補強フレーム２２を把持した際の応力を分散させることができる。これにより、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２の強度を向上させることができ、給紙カセットデッキ３を持ち上げる際に後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２が変形することを抑制することが可能となる。
【００５１】
また、目印２８は、下方屈曲部２６及び前方屈曲部２７に跨って形成したため、下方屈曲部２６の強度を向上させることができると共に、目印３６は、傾斜屈曲部３４及び内方屈曲部３５に跨って形成したため、傾斜屈曲部３４及び内方屈曲部３５の強度を向上させることができる。
【００５２】
また、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２は、開口部１７を挟んで両側に設けたため、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２の両方を把持することで、給紙カセットデッキ３を持ち上げる際の荷重を分散させることができ、給紙カセットデッキ３を持ち上げ易くすることができる。
【００５３】
また、目印２８，３６は、給紙カセットデッキ３の重心に応じて、当該給紙カセットデッキ３の左右方向の中央よりも給紙ユニット１９寄りの位置に形成したため、給紙カセットデッキ３を持ち上げた際に、給紙カセットデッキ３が傾斜することを抑制することができる。このため、箱型の梱包材に給紙カセットデッキ３を収容した場合、給紙カセットデッキ３を梱包材から取り出す際に給紙カセットデッキ３を持ち上げ易く、箱型の梱包から取り出し易い。
【００５４】
なお、上記した実施形態では、人の手を模した形状の目印２８，３６を刻印したが、他の異なる実施形態においては、図４に示すように、目印２８´，３６´は、矢印を模して当該矢印の先端を内側に向けて刻印したものとすることも可能である。これにより、人の手を模した形状に比べて、作業者が把持する部位であることを視認できる程度に目印２８´，３６´の形状を変更することができ、目印２８´，３６´の形状を変更する自由度が増す。この場合は、目印２８´及び突出板２５の前後方向の長さが短く設定されている。これにより、開口部１７の面積が広がり、作業者が給紙カセットデッキ３を持ち上げる際に開口部１７内に手を入れ易くすることができる。
【００５５】
ここで、装置本体２と給紙カセットデッキ３の連結について説明する。給紙カセットデッキ３には、給紙カセットデッキ３と装置本体２を水平方向に位置決めするための位置決め部材３７（図２参照）が設けられている。位置決め部材３７は、先端部（上端部）がテーパー状を成すピン形状の部材であり、左部フレーム１３と右上部フレーム１４の後部の上面に突出するように設けられている。また、装置本体２の底面には、位置決め部材３７に対応して、被位置決め部としての図示しない位置決め孔が形成されている。装置本体２の左右の側面には凹部形状の本体取手３８（図１参照）が形成されている。
【００５６】
そして、本体取手３８を把持して装置本体２を持ち上げ、装置本体２の底面と給紙カセットデッキ３の開口部１７を対向させた状態で、装置本体２を給紙カセットデッキ３に上方から載置する。このとき、給紙カセットデッキ３の位置決め部材３７に装置本体２の底面の位置決め孔を係合させることにより、装置本体２と給紙カセットデッキ３が水平方向に位置決めされる。また、装置本体２の底面の一部が、左部フレーム１３と右上部フレーム１４に支持されることで、装置本体２と給紙カセットデッキ３が上下方向に位置決めされる。そして、図示しない固定手段によって、装置本体２と給紙カセットデッキ３を連結する。装置本体２と給紙カセットデッキ３が連結された状態で、給紙カセットデッキ３の開口部１７は、装置本体２の底面によって覆われる。複合機１を移動する際には、本体取手３８などを持って操作することが可能である。
【００５７】
このように、本発明の複合機１においては、必要に応じて装置本体２に給紙カセットデッキ３を連結することが可能である。そのため、使用者は必要に応じた複合機１の構成を選択することができ、不要なスペースや費用が発生しない。また、給紙カセットデッキ３を装置本体２に連結する際には、給紙カセットデッキ３を梱包箱から安全且つ簡単に取り出して、作業することが可能である。また、給紙カセットデッキ３の扱いが容易になり、給紙カセットデッキ３を簡単に装置本体２に連結することができる。
【００５８】
また、装置本体２の一部を支持する強度を備えた後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２に取手が形成されることになる。そのため、取手を把持して給紙カセットデッキ３６を持ち上げたとしても、後部補強フレーム２１及び前部補強フレーム２２が変形する恐れがない。更に、左部フレーム１３と右上部フレーム１４を利用してシート給送装置３と装置本体２を上下方向及び水平方向に位置決めすることができ、シート給送装置３の利便性が向上する。
【符号の説明】
【００５９】
１    複合機（画像形成装置）
２    装置本体
３    給紙カセットデッキ（シート給送装置）
３ａ  連結面
１７  開口部
１９  給紙ユニット
２１  後部補強フレーム
２２  前部補強フレーム
２６  下方屈曲部
２７  前方屈曲部
２８，２８´  目印
３４  傾斜屈曲部
３５  内方屈曲部
３６，３６´  目印
３７  位置決め部材
３８  本体取手
【図１】
2013210617.tif 000003
【図２】
2013210617.tif 000004
【図３】
2013210617.tif 000005
【図４】
2013210617.tif 000006