(57)【要約】【課題】貯湯ユニットを設置固定する為の支持脚に折り返し部を設け、据え付け時における搬送作業の安全性の向上を図った貯湯ユニットを提供することである。【解決手段】貯湯ユニット１は、筐体５と、この筐体５の内部に収容された貯湯槽２と、筐体５の底部から突出するように筐体５の下部側に配設され且つ貯湯槽２を設置固定する為の支持脚１０とを有し、支持脚１０は、金属製の板材を曲げて一体形成されたものであって、貯湯ユニット１の内方側の端縁の少なくとも一部を折り返して板材の端縁が内方側に露出しないように構成された折り返し部１７ａ，１７ｂを備え、支持脚１０は、設置台Ｓに固定される底板部１１と、この底板部１１から筐体の方向へ延びる１対の側板部１２ａ，１２ｂとを有し、折り返し部１７ａ，１７ｂは、底板部１１に設けられている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、この筐体の内部に収容された貯湯槽と、前記筐体の底部から突出するように前記筐体の下部側に配設され且つ前記貯湯槽を設置固定する為の支持脚とを有する貯湯ユニットにおいて、
前記支持脚は、金属製の板材を曲げて一体形成されたものであって、前記貯湯ユニットの内方側の端縁の少なくとも一部を折り返して板材の端縁が前記内方側に露出しないように構成された折り返し部を備えたことを特徴とする貯湯ユニット。
【請求項２】
前記支持脚は、設置台に固定される底板部と、この底板部から前記筐体の方向へ延びる側板部とを有し、
前記折り返し部は、前記底板部と前記側板部のうちの少なくとも一方の板部に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の貯湯ユニット。
【請求項３】
前記支持脚は、前記貯湯槽の下部に直接固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の貯湯ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は貯湯ユニットに関し、特に貯湯ユニットの据え付け時における搬送作業の安全性の向上を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、大容量の湯水を貯留可能な貯湯ユニットを備え、１又は複数の給湯先に湯水を供給する貯湯式給湯器が実用に供されている。貯湯式給湯器は、貯湯ユニット内の貯湯槽の湯水を、例えば、夜間割引の安価な電力を利用して、ヒートポンプ回路を有する熱源ユニットで加熱して、その加熱された湯水を貯湯槽に貯留しておき、給湯栓や風呂などに給湯するものである。
【０００３】
上記の貯湯ユニットにおいては、一般的に、湯水を貯留する大容量の貯湯槽、この貯湯槽に接続される出湯管、給水管や加熱管等の各種配管、湯水と水を混合する為の混合弁、湯水を再加熱可能な補助熱源器等を備え、これら大部分が直方体状の外装ケースに収容されて一体的に構成されている。
【０００４】
上記の貯湯ユニットを所定の設置場所に据え付ける場合、複数の作業員により貯湯ユニットを直接手で持ち上げて設置場所まで移動させる場合が多い。このため、貯湯ユニットは比較的大型なもので且つ重量物であるので、作業員が手で搬送し易いように、貯湯ユニットには種々の把持構造が備えられている。
【０００５】
例えば、特許文献１の温水器タンクは、外装ケースの上端部に設けられた複数の把手と、外装ケースの下端部に設けられた手掛け用の凹部とを備え、温水器タンクを横向き状態にして、２人の作業員が向かい合うような状態で複数の把手と複数の凹部とを夫々把持することで搬送可能な構造を備えている。
【０００６】
また、特許文献２の給湯器は、外装ケースの各側板の中段部やや下側に形成された４つの手掛け用の凹部を備え、給湯器を縦向き状態のまま、４つの凹部のうち正側板と左右１対の一方の側板の２つの凹部、又は、後側板と左右１対の他方の側板の２つの凹部を、１人の作業員が把持することで搬送可能な構造を備えている。
【０００７】
ところで、上記の特許文献１，２とは構造が異なる貯湯ユニットにおいては、図８に示すような外装ケースの底部から下方に突出する複数の支持脚１００を備えたものがある。この種の貯湯ユニットを搬送する場合、実施例の図５に示すように、２人の作業員により、貯湯ユニットの外装ケースの上部の手掛け用凹部と、外装ケースの底部の前側の支持脚１０とを夫々把持して搬送することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−９７５０１号公報
【特許文献２】特開２００９−２５０４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、貯湯ユニットの支持脚は、図８に示すように、一般的に金属製の板材を打ち抜いて曲げ加工により一体的に形成されている場合が多いので、支持脚の端縁は板材の打ち抜き状態の端縁が露出した状態に形成されている。このため、貯湯ユニットの支持脚を把持して搬送する場合、作業員が手で支持脚を直接把持すると、露出した板材の打ち抜き状態の端縁により手が切れる等の問題が生じてしまう虞がある。
【００１０】
本発明は、貯湯ユニットを設置固定する為の支持脚に折り返し部を設け、据え付け時における搬送作業の安全性の向上を図った貯湯ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の貯湯ユニットは、筐体と、この筐体の内部に収容された貯湯槽と、前記筐体の底部から突出するように前記筐体の下部側に配設され且つ前記貯湯槽を設置固定する為の支持脚とを有する貯湯ユニットにおいて、前記支持脚は、金属製の板材を曲げて一体形成されたものであって、前記貯湯ユニットの内方側の端縁の少なくとも一部を折り返して板材の端縁が前記内方側に露出しないように構成された折り返し部を備えたことを特徴としている。
【００１２】
請求項２の貯湯ユニットは、請求項１の発明において、前記支持脚は、設置台に固定される底板部と、この底板部から前記筐体の方向へ延びる側板部とを有し、前記折り返し部は、前記底板部と前記側板部のうちの少なくとも一方の板部に設けられたことを特徴としている。
【００１３】
請求項３の貯湯ユニットは、請求項１又は２の発明において、前記支持脚は、前記貯湯槽の下部に直接固定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、貯湯槽を設置固定する為の支持脚に折り返し部を設けたので、貯湯ユニットを所定の設置場所に据え付ける場合、貯湯ユニットを搬送する為に、作業員は支持脚の折り返し部に手を直接掛けて貯湯ユニットを持ち上げることができるので、搬送時に支持脚の露出した板材の端縁により作業員の手が切れる等の事故を防止することができ、故に、貯湯ユニットを容易に搬送することができ、貯湯ユニットの据え付け時における搬送作業の安全性が向上する。
【００１５】
請求項２の発明によれば、折り返し部は、底板部と側板部のうちの少なくとも一方の板部に設けられたので、底板部と側板部のうちの少なくとも一方の板部に折り返し部を設ける単純な構造で作業員の安全性を向上させることができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、支持脚は、貯湯槽の下部に直接固定されているので、支持脚を筐体に固定する必要がなくなり、貯湯槽と設置場所との間には支持脚のみが配置された構造となるので、貯湯ユニットの設置強度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例にかかる貯湯ユニットの縦断面図である。
【図２】貯湯ユニットの底面図である。
【図３】支持脚の斜視図である。
【図４】支持脚の縦断面図である。
【図５】貯湯ユニットの運搬状態を示す概略図である。
【図６】部分変更形態にかかる支持脚の斜視図である。
【図７】部分変更形態にかかる貯湯ユニットの縦断面図である。
【図８】従来の支持脚の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００１９】
先ず、貯湯ユニット１の全体構造について説明する。
図１，図２に示すように、貯湯ユニット１は、上下両端部に曲面部を有する縦長筒状の外周面を有する貯湯槽２と、この貯湯槽２の下部から下方に延びる３つの脚部３と、貯湯槽２の外周側を覆う保温材４と、これらの大部分を収容する外装ケース５と、外装ケース５の底部から下方へ延びる支持脚１０とを備えている。尚、貯湯ユニット１は、上記の部材２〜５，１０以外にも各種配管や補助熱源機等を備えているが、図示は省略する。
【００２０】
尚、この貯湯ユニット１は、例えば、ヒートポンプ回路を備えたヒートポンプ式熱源ユニットと、この熱源ユニットと貯湯ユニット１との間に循環ポンプを介して湯水を循環させる為の湯水循環配管等と組み合わせることでヒートポンプ式給湯装置が構成されるが、貯湯ユニット１以外の構成の詳細な説明は省略する。
【００２１】
図１に示すように、貯湯槽２は、熱源ユニットで加熱された高温の温水を貯留するものであり、耐腐食性に優れたステンレス製の板材で構成されている。貯湯槽２には、給水用配管、湯水循環配管、出湯用配管等が夫々接続され、給水用配管を介して水道水を貯湯槽２内に補充可能となっており、湯水循環配管を介して湯水が加熱され、出湯用配管を介して貯湯槽２内に貯留された高温の温水（例えば、８０〜９０℃）を供給することができる。
【００２２】
保温材４は、例えば、発泡ポリプロピレン、発泡ポリスチレン等の樹脂を発泡成形した発泡断熱材で構成され、貯湯槽２の外面側を覆って貯湯槽２に貯留された温水の温度低下を防ぐ断熱機能を有する。
【００２３】
外装ケース５（筐体に相当する）は、薄鋼板製の直方体状の箱状に構成され、前側板５ａと、左右１対の側板５ｂ，５ｃと、後側板５ｄと、天板５ｅと、底板５ｆとを備えている。外装ケース５には、上述の貯湯槽２、複数の脚部３、保温材４に加えて、各種配管類、駆動ポンプ、混合弁、複数の温度センサ等が収容されている。後側板５ｄの上部には、手掛け把持可能な１対の凹状の把手７が設けられている。
【００２４】
３つの脚部３は、薄鋼板製の縦長のブロック体に構成され、貯湯槽２の下端部の外周部に周方向３等分位置に夫々配置されている。３つの脚部３の下端部は、底板５ｆの上端面に夫々固定されて、貯湯槽２を支持している。底板５ｆの裏面側において、底板５ｆを挟んで複数の脚部３に対応する位置に後述する複数の支持脚１０が配設されている。
【００２５】
次に、支持脚１０について説明する。
図１〜図４に示すように、３つの支持脚１０は、夫々、外装ケース５の底部（底板５ｆ）から突出するように外装ケース５の下部側に配設され且つ貯湯槽２を設置固定する為のものであり、底板５ｆの下端面と設置場所Ｓの設置面との間にスペースを確保するものである。３つの支持脚１０は、底板５ｆを挟んで３つの脚部３とストレート状態となるように周方向３等分位置に夫々配設されている。
【００２６】
尚、３つの支持脚１０は、全て同じ形状に構成されたものであるので、以下の説明では、１つの支持脚１０についてのみ説明するが、向きについては、説明の都合上、図３の矢印が示す方向を外方として説明する。
【００２７】
図３に示すように、支持脚１０は、金属製の板材を曲げて一体形成されたものであり、正面視にて上方開放状のＣ字形に構成されると共に、側面視にてハット形に構成されている。支持脚１０は、設置場所Ｓに固定される底板部１１と、この底板部１１の端部から外装ケース５の方向へ延びる１対の側板部１２ａ，１２ｂと、１対の側板部１２ａ，１２ｂの端部から互いに接近する方向に延びる１対の上板部１３ａ，１３ｂとを備えている。
【００２８】
底板部１１は、その中心部やや外側より部分に形成された矩形状の開口部１５と、外側端部に形成されたボルト挿通孔１６とを備えている。底板部１１は、開口部１５を挟んで外側板部１１ａと内側板部１１ｂとに分断され、外側板部１１ａの内方側の端縁に折り返し部１７ａが形成され、内側板部１１ｂの内方側の端縁に折り返し部１７ｂが形成されている。
【００２９】
次に、折り返し部１７ａ，１７ｂについて説明する。
図３，図４に示すように、折り返し部１７ａ，１７ｂは、貯湯ユニット１の内方側の端縁の少なくとも一部を略１８０度折り返して板材の端縁が内方側に露出しないように構成されたものである。折り返し部１７ａ，１７ｂを形成する為には、支持脚１０の製造段階で、予め外側板部１１ａと内側板部１１ｂの内方側の端縁に、折り返し部相当板部を延長状に夫々形成し、この相当板部を１８０度折り曲げ加工する、所謂ハゼ折りすることで折り返し部１７ａ，１７ｂを形成している。
【００３０】
１対の側板部１２ａ，１２ｂの上端部には、互いに接近する方向に直角に屈曲された１対の上板部１３ａ，１３ｂが一体的に連結されている。１対の側板部１２ａ，１２ｂの下端部は、下方ほど幅方向に下り傾斜状に延びて底板部１１の長手方向の長さと同じ長さに形成されている。１対の上板部１３ａ，１３ｂには、支持脚１０を底板５ｆと脚部３とに固定する為の複数のボルトを挿通する複数のボルト挿通孔１８が夫々形成されている。
【００３１】
各支持脚１０によれば、１対の上板部１３ａ，１３ｂの上端面が底板５ｆの裏面に当接され、複数のボルト２１を上板部１３ａ，１３ｂのボルト挿通孔１８と底板５ｆのボルト挿通孔を挿通して、各ボルト２１の先端部を脚部３のベース部に設けられたナット２２に螺合することで支持脚１０を脚部３と外装ケース５に固定している。各支持脚１０の底板部１１のボルト挿通孔１６に、設置場所Ｓに設けられたアンカーボルトを挿通させて、アンカーボルトの先端部にナットを螺合することで、貯湯ユニット１を設置場所Ｓに固定している。
【００３２】
次に、本発明の貯湯ユニット１の作用及び効果について説明する。
貯湯ユニット１を所定の設置場所Ｓに２人の作業員Ｍ１，Ｍ２より据え付ける場合、先ずは、設置場所Ｓの近傍部まで貯湯ユニット１を搬入し、２人の作業員Ｍ１，Ｍ２のうち１人の作業員Ｍ１が、外装ケース５の後側板５ｄの把手７に手を掛けて、貯湯ユニット１を横倒し状態にしつつ、もう１人の作業員Ｍ２が、３つの支持脚１０のうち前側板５ａ側に装着された２つの支持脚１０を把持し、２人の作業員Ｍ１，Ｍ２の協働により貯湯ユニット１を持ち上げて、貯湯ユニット１を図５に示すような前側板５ａが上方に向く横向きの搬送状態にする。
【００３３】
このとき、貯湯ユニット１の支持脚１０を把持する作業員Ｍ２は、２つの支持脚１０の折り返し部１７ａ，１７ｂのうち、例えば、作業員Ｍ２にとって把持し易い方の折り返し部１７ｂに、手を直接掛けて支持脚１０を夫々把持することができる。
【００３４】
次に、２人の作業員Ｍ１，Ｍ２により設置場所Ｓまで貯湯ユニット１を搬送し、支持脚１０を把持している作業員Ｍ２が、把持していない後側板５ｄ側の支持脚１０を設置場所Ｓに載置し、後側板５ｄの把手７を把持している作業員Ｍ１と協働して、貯湯ユニット１を正規の姿勢となるように起こしながら設置場所Ｓに配置する。その後、各支持脚１０の底板部１１を、複数のアンカーボルトを介して設置場所Ｓに固定することで、貯湯ユニット１の据え付けが完了する。
【００３５】
このように、貯湯槽２を設置固定する為の支持脚１０に折り返し部１７ａ，１７ｂを設けたので、貯湯ユニット１を設置場所Ｓに据え付ける場合、貯湯ユニット１を搬送する為に、作業員は支持脚１０の折り返し部１７ａ，１７ｂに手を直接掛けて貯湯ユニット１を持ち上げることができるので、搬送時に支持脚１０の露出した板材の端縁により作業員Ｍ２の手が切れる等の事故を防止することができ、故に、貯湯ユニット１を容易に搬送することができ、貯湯ユニット１の据え付け時における搬送作業の安全性が向上する。
【００３６】
また、底板部１１に折り返し部１７ａ，１７ｂを設ける単純な構造で作業員Ｍ２の安全性を向上させることができる。さらに、貯湯ユニット１の搬送作業の安全性の向上を安価に実現することができる。
【００３７】
次に、前記実施例を部分的に変更した形態について説明する。
［１］図６に示すように、支持脚１０Ａは、底板部１１の折り返し部１７ａ，１７ｂに加えて、１対の側板部１２ａ，１２ｂの一方の側板部１２ｂ（例えば、作業員Ｍ２が前側板５ａの前に立った状態で把持し易い側の側板部）に折り返し部１７ｃを形成しても良い。この構成によれば、作業員Ｍ２は、底板部１１の折り返し部１７ａ，１７ｂと側板部１２ｂの折り返し部１７ｃとから作業員Ｍ２にとって把持し易い最適な折り返し部を選択することができるので、貯湯ユニット１の搬送性が向上する。
【００３８】
また、１対の側板部１２ａ，１２ｂの一方のみに限らず両方に折り返し部１７ｃを形成しても良いし、さらに、底板部１１の折り返し部１７ａ，１７ｂを省略して、１対の側板部１２ａ，１２ｂの一方又は両方に折り返し部１７ｃを形成しても良い。このように、支持脚１０Ａに、折り返し部１７ａ，１７ｂ，１７ｃの何れかを設ける単純な構造で作業員Ｍ２の安全性を向上させることができる。
【００３９】
［２］図７に示すように、貯湯ユニット１Ｂは、支持脚１０Ｂの１対の側板部１２ａ，１２ｂを貯湯槽２の下部まで延ばして、支持脚１０Ｂを貯湯槽２の下部に直接固定されるように構成しても良い。このとき、支持脚１０Ｂの上端部は、貯湯槽２の下部の外周部に直接固定可能な形状に適宜変更される。この構成によれば、支持脚１０Ｂを外装ケース５に固定する必要がなくなり、貯湯槽２と設置場所Ｓとの間には支持脚１０Ｂのみが配置された構造となるので、貯湯ユニット１の設置強度が向上する。
【００４０】
［３］前記支持脚１０は３つ設けられているが、この数に限定する必要はなく、４つ以上設けても良い。また、前記実施例では、折り返し部１７ａ，１７ｂは全ての支持脚１０に形成されているが、特にこの構成に限定する必要はなく、前側板５ａ側の２つの支持脚１０にのみ折り返し部１７ａ，１７ｂを形成するようにしても良い。
【００４１】
［４］前記実施例において、図２に示すように、３つの支持脚１０は放射状に夫々配置されているが、この構成に限定する必要はなく、例えば、３つの支持脚１０を折り返し部１７ａ，１７ｂが後方（後側板側）へ向くように且つ互いに平行状態となるように外装ケースの下部側に夫々配設しても良い。
【００４２】
［５］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００４３】
Ｓ  設置場所（設置台）
１，１Ｂ  貯湯ユニット
２  貯湯槽
５  外装ケース（筐体）
１０，１０Ａ，１０Ｂ  支持脚
１１  底板部
１２ａ，１２ｂ  側板部
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ  折り返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013152033.tif 000008
【図７】
2013152033.tif 000009
【図８】
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