(57)【要約】【課題】操作ボックスの設計自由度を維持しつつ、最適な取付角度で警告ランプを操作ボックスに取り付ける。【解決手段】本発明は、車両前上部に設けられる操作ボックス２３と、操作ボックス２３の前端部に取り付けられる警告ランプ４７と、を備えた小型電動車両であって、警告ランプ４７は、操作ボックス２３に別体のブラケット４６を介して取り付けられ、ブラケット４６は、操作ボックス２３への取付部と、警告ランプ４７の周囲を囲むように設けられる嵌合部と、を備えていることを特徴とする。【選択図】図３
2013035300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前上部に設けられる操作ボックスと、該操作ボックスの前端部に取り付けられる警告ランプと、を備えた小型電動車両であって、
前記警告ランプは、前記操作ボックスに別体のブラケットを介して取り付けられ、該ブラケットは、
前記操作ボックスへの取付部と、
前記警告ランプの周囲を囲むように設けられる嵌合部と、を備えていることを特徴とする小型電動車両。
【請求項２】
前記ブラケットは、環状の枠部材を備え、
該枠部材の左右両端部に前記取付部が突設され、
前記枠部材の内周に前記嵌合部が設けられ、
前記取付部には、上下方向に取付穴が設けられ、該取付穴を貫挿する固定部材によって前記ブラケットが前記操作ボックスに固定されることを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項３】
車両前端部に設けられるバスケットを備え、
前記警告ランプの発光体は、その光軸が前記バスケットの前面部の上端縁に当たるように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の小型電動車両。
【請求項４】
車両前端部に設けられるバスケットを備え、
前記警告ランプの発光体は、複数のＬＥＤによって構成され、該複数のＬＥＤは、その光軸が前記バスケットよりも前方から前記バスケット内までの範囲に分散するように配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の小型電動車両。
【請求項５】
前記ブラケットは、環状の枠部材を備え、
該枠部材の左右両端部に前記取付部が突設され、
前記枠部材の内周に前記嵌合部が設けられ、
前記取付部には、左右方向に取付穴が設けられ、該取付穴を貫挿する軸部材を支点に、前記ブラケットが前記操作ボックスに上下方向回転可能に支持されることを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や足の不自由な人などが利用する小型電動車両に関し、特に、この小型電動車両への警告ランプの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高齢者や足の不自由な人などが安全且つ容易に移動するための小型電動車両（例えば、電動車いす）が開発されている。
【０００３】
このような小型電動車両には、ヘッドランプを取り付けることが義務付けられており、このヘッドランプは、車両の下部に取り付けられることが多い。これは、ヘッドランプを車両の上部に取り付けると、このヘッドランプの光が対向車のドライバーや歩行者の目に直接入る問題があるからである。しかし、小型電動車両の安全性を高めるには、ヘッドランプなどのランプをできるだけ上方に配置し、小型電動車両の位置や大きさを相手に伝えることが重要である。
【０００４】
ところで、従来の小型電動車両には、ヘッドランプ以外に警告ランプが配置されている。この警告ランプの多くは、車両後上部に配置される運転者シートの裏面（後面）に取り付けられる（特許文献１参照）。この警告ランプを、車両前上部に配置される操作ボックスの前面に取り付けることができれば、対向車のドライバーや歩行者が車両の位置や大きさを認識できるため、小型電動車両の安全性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１６７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、小型電動車両の車種によっては、操作ボックスの前面が後傾している場合が有る（特許文献１参照）。このような場合に、操作ボックスの前面に警告ランプを直接取り付けると、警告ランプがやや上向きで配置され、これに伴って、警告ランプの発光体の光軸が設定角度よりも上向きになるという問題が生じる。この問題を回避しようとすれば、操作ボックスの前面の傾斜角度を制限せざるを得ず、操作ボックスの設計自由度が低下する。
【０００７】
また、操作ボックスに警告ランプを取り付けるには、警告ランプを嵌め込むための嵌合部（座面）を操作ボックスに設ける必要がある。一方、操作ボックスは上下割で成形されるのが通常であり、この上下割の操作ボックスに上記した嵌合部を設けるには、この嵌合部の周辺に抜き勾配を設定する必要がある。しかしながら、このように嵌合部の周辺に抜き勾配が生じると、これに伴って警告ランプの取付角度に制約が発生し、警告ランプを所望の角度で設置することが困難になる。また上記した抜き勾配によって操作ボックスの形状が制約を受け、操作ボックスの設計自由度が低下する。
【０００８】
また、上述のように操作ボックスに嵌合部を設けるには、操作ボックスの成形時に、上下の型の他に、抜き方向（上下方向）とは異なる方向にスライドする型（所謂「傾斜スライド」）を使用する必要がある。この傾斜スライドを用いると、型構造が複雑になるため、操作ボックスの成形時における不具合や操作ボックスの製造コストの上昇に繋がる。このように操作ボックスの製造コストが上昇すれば、使用者に小型電動車両を安価に提供することはできなくなる。
【０００９】
そこで、本発明は上記の事情を考慮し、操作ボックスの設計自由度を維持しつつ、最適な取付角度で警告ランプを操作ボックスに取り付けることが可能な小型電動車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、車両前上部に設けられる操作ボックスと、該操作ボックスの前端部に取り付けられる警告ランプと、を備えた小型電動車両であって、前記警告ランプは、前記操作ボックスに別体のブラケットを介して取り付けられ、該ブラケットは、前記操作ボックスへの取付部と、前記警告ランプの周囲を囲むように設けられる嵌合部と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、操作ボックスの前面が後傾しているような場合でも、ブラケットに対する警告ランプの取付角度を調節しておくことで、操作ボックスに対する警告ランプの取付角度を自由に設定することが可能となる。また、このように操作ボックスの傾斜角度とは無関係に警告ランプの取付角度を設定できるため、警告ランプの取付角度によって操作ボックスの形状が制約されず、操作ボックスの設計自由度が向上する。
【００１２】
また、嵌め込み式の警告ランプを用いるような場合に、警告ランプとの嵌合部を、操作ボックスではなくブラケットに設けることが可能となる。これに伴って、嵌合部の形成に伴う抜き勾配が操作ボックスに生じなくなり、上記した抜き勾配によって警告ランプの取付角度が制限されることもなく、警告ランプの取付角度の設定自由度を高めることが可能となる。また、操作ボックスに抜き勾配が生じないことで、この抜き勾配によって操作ボックスの形状が制約されることもなくなるため、操作ボックスの設計自由度が一層向上する。
【００１３】
また、このように操作ボックスに嵌合部を形成する必要がないため、操作ボックスの成形時に傾斜スライドを使用する必要がなくなる。従って、型構造の複雑化を抑制し、操作ボックスの成形時における不具合の防止及び製造コストの低廉化を図ることが可能となる。
【００１４】
また、操作ボックスの形状や大きさが異なる複数の機種に共通の警告ランプを取り付けるような場合に、各々の機種に対応した形状及び大きさのブラケットを複数種類用意することで、隙間なく警告ランプの周囲を囲むことができる。そのため、操作ボックスの前端部の外観性が向上する。また、このように外観を損なうことなく共通の警告ランプを用いることができるため、生産性の向上を図ることが可能となる。
【００１５】
また、前記ブラケットは、環状の枠部材を備え、該枠部材の左右両端部に前記取付部が突設され、前記枠部材の内周に前記嵌合部が設けられ、前記取付部には、上下方向に取付穴が設けられ、該取付穴を貫挿する固定部材によって前記ブラケットが前記操作ボックスに固定されても良い。
【００１６】
このような構成を採用することで、固定部材によってブラケットを操作ボックスに容易に固定することができる。
【００１７】
また、車両前端部に設けられるバスケットを備え、前記警告ランプの発光体は、その光軸が前記バスケットの前面部の上端縁に当たるように配置されていても良い。
【００１８】
このような構成を採用することで、外部からの被視認性を維持しながら、警告ランプの発光体の光がバスケット内に届くようにすることができる。つまり、警告ランプにバスケット内照明機能を付加することができ、警告ランプの利便性が向上する。
【００１９】
また、車両前端部に設けられるバスケットを備え、前記警告ランプの発光体は、複数のＬＥＤによって構成され、該複数のＬＥＤは、その光軸が前記バスケットよりも前方から前記バスケット内までの範囲に分散するように配置されていても良い。
【００２０】
このようにＬＥＤを発光体とすることで、従来の白熱電球を発光体とする場合と比較して、消費電力が減少する。また、光軸がバスケットよりも前方に向かうように配置されたＬＥＤによって外部からの被視認性を維持しながら、光軸がバスケット内に向かうように配置されたＬＥＤによってバスケット内を照らすことができる。これに伴って、小型電動車両の被視認性と警告ランプの利便性が向上する。このように、指向性の強いＬＥＤを使用しながらも、１つの警告ランプで複数の機能を賄うことができ、生産性に優れる。
【００２１】
更に、前記ブラケットは、環状の枠部材を備え、該枠部材の左右両端部に前記取付部が突設され、前記枠部材の内周に前記嵌合部が設けられ、前記取付部には、左右方向に取付穴が設けられ、該取付穴を貫挿する軸部材を支点に、前記ブラケットが前記操作ボックスに上下方向回転可能に支持されても良い。
【００２２】
このような構成を採用することにより、例えば、ブラケットの操作ボックスへの取付角度を、ブラケットの取付時に作業者が調節したり、小型電動車両の運転時に運転者が調節したりすることが可能となる。これに伴って、警告ランプの使い勝手が向上する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、操作ボックスの設計自由度を維持しつつ、最適な取付角度で警告ランプを操作ボックスに取り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両を示す左側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットを示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、操作ボックス、ブラケット及び警告ランプを示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、ブラケットを示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、ブラケットを操作ボックスに固定した状態を示す底面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、警告ランプを示す斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、ブラケットと警告ランプの嵌合部分（右側）を示す斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、ブラケットと警告ランプの嵌合部分（左側）を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、ブラケットの操作ボックスへの取付部分を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る小型電動車両の操作ユニットにおいて、（ａ）は、プッシュスイッチを押圧する前の状態を示す断面図であり、（ｂ）は、プッシュスイッチを押圧した後の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
＜第１の実施形態＞
以下、図面に基づき、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、上下、左右、前後の方向は、小型電動車両１に乗車する運転者から見た方向を示す。また、特に指定する場合を除き、「外側」と記載した場合には、車体幅方向（左右方向）の外側を示す。また、各図において適宜付される矢印Ｆｒは、各部材の前方を示している。
【００２６】
まず、小型電動車両１の構成の概略について、図１を用いて説明する。小型電動車両１は、例えば、セニアカー（登録商標）と称されるハンドル型の電動車いすである。小型電動車両１の車両下部には、プラットフォーム型の車体フレーム２が設けられている。
【００２７】
車体フレーム２の前部にはステアリングシャフト３が後傾姿勢で立設され、ステアリングシャフト３の上端には操作ユニット４が取り付けられている。操作ユニット４の詳細については後述する。ステアリングシャフト３の下端部には、車体フレーム２の前部の左右両側に配置された左右一対の前輪５が接続されている。前輪５の近傍には、前側持ち上げハンドル６が取り付けられている。
【００２８】
車体フレーム２の後部には、例えば燃料電池からの電力によって稼働する駆動ユニット（図示せず）が搭載されており、この駆動ユニットが、車体フレーム２の後部に軸支された左右一対の後輪７に接続されている。そして、駆動ユニットの稼働に伴って後輪７が回転することで、小型電動車両１が走行するように構成されている。
【００２９】
小型電動車両１は、車両カバー８によって全体を覆われている。車両カバー８は、ステアリングシャフト３の外周を覆うフロントカバー１０と、フロントカバー１０の下端に接続されて前輪５の上方を覆うフロントフェンダ１１と、フロントカバー１０やフロントフェンダ１１よりも後方に設けられ、前記した駆動ユニットを覆うリヤカバー１２と、を備えている。
【００３０】
フロントカバー１０の前方には、荷物を積載するためのバスケット１３が車両前端部に設けられている。フロントフェンダ１１とリヤカバー１２の間には、運転者が足を載置するための低床状のフロアステップ１５が設けられている。
【００３１】
リヤカバー１２の上方には、運転者シート１６が設けられている。運転者シート１６は、略水平方向に設けられるシートクッション１７と、シートクッション１７の後端側からやや後傾姿勢で上方に向かって延びるシートバック１８と、シートバック１８の左右両側に設けられるアームレスト２０と、を備えている。運転者シート１６の近傍には、後側持ち上げハンドル２１が設けられている。シートバック１８の後面には、警告ランプ２２が取り付けられている。
【００３２】
次に、主に図２〜図８を用いて、操作ユニット４について詳細に説明する。
【００３３】
図２、図３に示されるように、操作ユニット４は、平面視略Ｔ字状を成す操作ボックス２３を備えている。
【００３４】
操作ボックス２３の左右両側面の前部には、ハンドル取付穴２４が設けられ、操作ボックス２３の左右両側面の後端部には、ハンドル取付穴２５が設けられている。そして、各ハンドル取付穴２４、２５に両端部が挿入された状態で、左右一対のステアリングハンドル２６が操作ボックス２３に固定されている。そして、このステアリングハンドル２６を操作することにより、ステアリングシャフト３を介して左右一対の前輪５が左右に操舵されるように構成されている。
【００３５】
左側のハンドル取付穴２４の前方には、レバー取付穴２７が設けられ、このレバー取付穴２７に基端部を挿入された状態で、ブレーキレバー２８が操作ボックス２３に揺動可能に支持されている。
【００３６】
操作ボックス２３の上面３０には、前部から後端部にかけて操作表示部３１が設けられている。操作表示部３１の後端部には、キースイッチ３２が設けられ、キースイッチ３２の左前方と右前方には、それぞれターンシグナルスイッチ３３Ｌ、３３Ｒが設けられている。ターンシグナルスイッチ３３Ｒの略前方にはレバースイッチから成る前進・後進切換スイッチ３４が設けられ、ターンシグナルスイッチ３３Ｌの略前方にはホーンスイッチ３５が設けられている。前進・後進切換スイッチ３４及びホーンスイッチ３５の斜め前方には、操作表示部３１の略中央に、ロータリスイッチから成る速度調整スイッチ３６が設けられている。速度調整スイッチ３６の更に前方には、バッテリ表示ランプやターン表示ランプ等の各種ランプによって構成される表示ランプ部３７が設けられている。そして、小型電動車両１の運転時には、運転者が、表示ランプ部３７の表示を確認しつつ上記した各スイッチを操作するようになっている。
【００３７】
操作ボックス２３の上面３０の左前隅部と右前隅部には、それぞれミラー取付穴３８が設けられ、このミラー取付穴３８に下端部を挿入された状態で、左右一対のバックミラー４０が操作ボックス２３の上面３０に立設されている。
【００３８】
操作ボックス２３は、いわゆる上下割の構造であり、上側ボックス４１と下側ボックス４２を接合することで形成されている。下側ボックス４２の前縁部が直線状に形成されているのに対して、上側ボックス４１の前縁部には、正面視略コ字状の取付溝４３が凹設されている。これに伴って、操作ボックス２３の前面には、上側ボックス４１と下側ボックス４２の割面Ｐに沿って、正面視で略横長長方形状の開口部４４が形成されている。取付溝４３の左上隅部と右上隅部は、Ｒ状を成している。上側ボックス４１の天面（上面３０の裏側の面）の前端部には、取付溝４３の左右両側に、固定ネジ穴４５が設けられている。
【００３９】
操作ボックス２３の前端部には、ブラケット４６を介して警告ランプ４７が取り付けられている。
【００４０】
まず、ブラケット４６について説明する。図３の記載から明らかな通り、ブラケット４６は、操作ボックス２３や警告ランプ４７とは別体に形成されている。図４に最も良く示されるように、ブラケット４６は、横長形状を成している。ブラケット４６は、平面視で略横長長円状を成す環状の枠板（枠部材）４８と、この枠板４８の内周に設けられる嵌合板（嵌合部）５０と、を備えている。
【００４１】
枠板４８の左右両端部には、外側に向かって取付片（取付部）５１が突設されている。各取付片５１には、取付穴５２が上下方向に穿設されている。そして、図５に示されるように、取付穴５２を貫挿する固定ネジ（固定部材）５３を上側ボックス４１の固定ネジ穴４５に締結することで、ブラケット４６が上側ボックス４１に固定されている。
【００４２】
図４に最も良く示されるように、嵌合板５０は、枠板４８に対して傾斜するように設けられている。嵌合板５０の枠板４８に対する傾斜角度は、警告ランプ４７の操作ボックス２３への取付角度が最適になるように、小型電動車両１の車種ごとに予め調節されている。嵌合板５０の中央部には、正面視横長長方形状の嵌合穴５４が前後方向に設けられている。嵌合穴５４は、警告ランプ４７の周囲を囲むように設けられている。
【００４３】
次に、警告ランプ４７について説明する。図６に最も良く示されるように、警告ランプ４７は、ケース５５と、ケース５５の前方に設けられるランプ収納部５６と、を備えている。
【００４４】
ケース５５は、横長の箱型形状を成しており、ブラケット４６の嵌合板５０の嵌合穴５４に嵌合している。つまり、本実施形態の警告ランプ４７は嵌め込み式である。ケース５５の上面の左右両端部には、嵌合リブ５７が突設されており、ケース５５をブラケット４６の嵌合穴５４に嵌合させた状態で、嵌合リブ５７の上面が嵌合穴５４に当接するように構成されている。嵌合リブ５７の後部には、後方に向かって下方に緩やかに傾斜するガイド面５８が設けられている。ケース５５の上面の前端部には、計４個の当接片６０が左右両端部と左右両側部に突設されており、この当接片６０に、ブラケット４６の枠板４８が当接している。なお、ケース５５の左右両端部の当接片６０は、各嵌合リブ５７と一体に形成されている。
【００４５】
図７に示されるように、ケース５５の右端面には、係止片６１がランプ収納部５６の後面と所定の間隔を介して突設されており、ケース５５をブラケット４６の嵌合穴５４に嵌合させた状態で、係止片６１の前面によってブラケット４６の嵌合板５０の後面が係止されている。係止片６１の前面と右側面の間には、後方に向かって外側（右側）に傾斜する傾斜面６２が設けられている。
【００４６】
ケース５５の右端面には、係止片６１の後方に配線口６３が設けられており、ケース５５の後面から引き出された一対の配線（ハーネス）６４が、配線口６３を介してケース５５の右方に誘導されている。配線口６３の後方には、上下一対の突片６５が設けられている。突片６５の対向間隔は、例えば、配線６４の外径と略同一又は配線６４の外径よりも僅かに小さく設定されており、突片６５の対向間隔を介して配線口６３に導入された配線６４が、容易に配線口６３から外れないようになっている。
【００４７】
図８に最も良く示されるように、ケース５５の左端部には、係止板６６が取り付けられている。係止板６６の後端部は、固定ボルト６７によってケース５５の後面の左端部に固定されている。係止板６６の前端部は、ケース５５の左端面に固定されている。係止板６６には、ケース５５の左端面からＶ字状に突出する突起部６８が設けられている。突起部６８には、前側傾斜面７０と後側傾斜面７１が山部７２の前後に形成されており、ケース５５をブラケット４６の嵌合穴５４に嵌合させた状態で、前側傾斜面７０によって嵌合板５０の後面が係止されている。山部７２は、突起部６８の前後方向中央よりも前側に偏った位置に設けられている。これに伴って、前側傾斜面７０の前後方向に対する傾斜角度θ１は、後側傾斜面７１の前後方向に対する傾斜角度θ２よりも大きくなっている。
【００４８】
図６に最も良く示されるように、ランプ収納部５６は、正面視で略横長長円状を成している。ランプ収納部５６の左右幅及び上下幅は、操作ボックス２３の開口部４４の左右幅及び上下幅に対応しており、操作ボックス２３の開口部４４を塞ぐようにランプ収納部５６が配置されている（図２参照）。
【００４９】
ランプ収納部５６内には、発光体としての複数のＬＥＤ７３が収納されている。この複数のＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３の前方からバスケット１３内に分散するように配置されている。つまり、あるＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３よりも前方に向かうように配置され（図１の二点鎖線ａ参照）、別のあるＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３の前面部の上端縁に当たるように配置され（図１の二点鎖線ｂ参照）、さらに別のあるＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３内に向かうように配置されている（図１の二点鎖線ｃ参照）。
【００５０】
複数のＬＥＤ７３は、前記した一対の配線６４を介して制御ユニット（図示せず）と接続されている。この制御ユニットは、車両主電源がＯＮの時において、走行時には各ＬＥＤ７３が自動的に点滅し、停車時には各ＬＥＤ７３が自動的に点灯するように、各ＬＥＤ７３を制御している。
【００５１】
上記の如く構成されたものにおいて、操作ボックス２３にブラケット４６を介して警告ランプ４７を取り付ける方法の一例を説明する。
【００５２】
まず、警告ランプ４７のケース５５をブラケット４６の嵌合穴５４に嵌合させる。そして、図７に示されるように、警告ランプ４７のランプ収納部５６の後面と係止片６１の前面の間にブラケット４６の嵌合板５０を挟み込む。次に、図８に示されるように、警告ランプ４７のランプ収納部５６の後面と係止板６６の前側傾斜面７０の間に嵌合板５０を挟み込む。その際には、前側傾斜面７０よりも前後方向に対する傾斜角度が緩やかな後側傾斜面７１に沿って、ランプ収納部５６の後面と係止板６６の前側傾斜面７０の間に嵌合板５０を容易に誘導することができる。また、ランプ収納部５６の後面と係止板６６の前側傾斜面７０の間に嵌合板５０を一度挟み込んでしまえば、後側傾斜面７１よりも前後方向に対する傾斜角度が急な前側傾斜面７０によって、嵌合板５０の後面が確実に係止される。以上のような作業により、警告ランプ４７がブラケット４６に固定される。
【００５３】
この状態で、ブラケット４６の取付穴５２に固定ネジ５３（図５参照）を貫挿させ、この固定ネジ５３を上側ボックス４１の固定ネジ穴４５に締結する。これにより、ブラケット４６が上側ボックス４１に固定される。最後に、上側ボックス４１と下側ボックス４２を接合すれば、操作ボックス２３への警告ランプ４７の組付けが完了する。
【００５４】
本実施形態ではこのように、ブラケット４６を介して操作ボックス２３に警告ランプ４７を取り付けており、操作ボックス２３の前面が後傾しているような場合でも、嵌合板５０の枠板４８に対する傾斜角度を調節しておくことで、操作ボックス２３に対する警告ランプ４７の取付角度を自由に設定することが可能となる。
【００５５】
また、このように操作ボックス２３の前面の傾斜角度とは無関係に警告ランプ４７の取付角度を設定できるため、警告ランプ４７の取付角度によって操作ボックス２３の形状が制約されない。そのため、操作ボックス２３の設計自由度が向上する。
【００５６】
また、警告ランプ４７のケース５５と嵌合する嵌合穴５４を、操作ボックス２３ではなくブラケット４６に形成している。そのため、嵌合穴５４の形成に伴う抜き勾配が操作ボックス２３に生じなくなり、上記した抜き勾配によって警告ランプ４７の取付角度が制限されることもなく、警告ランプ４７の取付角度の設定自由度を高めることが可能となる。また、操作ボックス２３に抜き勾配が生じないことで、抜き勾配によって操作ボックス２３の形状が制約されることもなくなるため、操作ボックス２３の設計自由度が一層向上する。
【００５７】
また、上記のように操作ボックス２３に嵌合穴５４を形成する必要がないため、操作ボックス２３の成形時に傾斜スライドを使用する必要がなくなる。従って、型構造の複雑化を抑制し、操作ボックス２３の成形時における不具合の防止及び製造コストの低廉化を図ることが可能となる。
【００５８】
また、シートバック１８の後面に取り付けられる警告ランプ２２は通常嵌め込み式であるが、本実施形態では、操作ボックス２３の前端部に配置される警告ランプ４７も嵌め込み式である。そのため、他部品（従来品）である警告ランプ２２を警告ランプ４７に流用することが可能となる。これに伴って、部品の統一化を図ることが可能となり、警告ランプ４７の製造コストを抑えて、小型電動車両１を使用者に安価に提供することが可能となる。また、このように嵌め込み式の警告ランプ４７を用いることで、警告ランプ４７の取付を簡易に行うことが可能となる。
【００５９】
また、操作ボックス２３の形状や大きさが異なる複数の機種に共通の警告ランプ４７を取り付けるような場合に、各々の機種に対応した形状及び大きさのブラケット４６を複数種類用意することで、隙間なく警告ランプ４７の周囲を囲むことができる。そのため、操作ボックス２３の前端部の外観性が向上する。また、このように外観を損なうことなく共通の警告ランプ４７を用いることができるため、生産性の向上を図ることが可能となる。
【００６０】
また、車両前上部に配置された操作ボックス２３に警告ランプ４７を取り付けることで、前方からの小型電動車両１の被視認性を向上させることができる。また、小型電動車両１の高い位置に警告ランプ４７を配置することで、周囲の車のドライバーや歩行者が小型電動車両１の位置や大きさを容易に認識することができ、安全性の向上を図ることができる。また、上記のように小型電動車両１の高い位置に警告ランプ４７が配置されても、警告ランプ４７を下向きに配置することで、警告ランプ４７の光軸を対向車のドライバーや歩行者の目よりも下側に向かせることができる。また、警告ランプ４７の表示方法（例えば、ＬＥＤ７３の点滅周期など）を変えることで、小型電動車両１の運転状態を分かり易くすることもできる。
【００６１】
また、複数のＬＥＤ７３を警告ランプ４７の発光体としているため、従来の白熱電球を発光体とする場合と比較して、消費電力が減少する。また、複数のＬＥＤ７３のうちのあるＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３の前面部の上端縁に当たるように配置されているため、外部からの被視認性を維持しながら、ＬＥＤ７３の光がバスケット１３内に届くようにすることができる。つまり、警告ランプ４７にバスケット１３内の照明機能を付加することができ、警告ランプ４７の利便性が向上する。
【００６２】
また、複数のＬＥＤ７３のうちの別のあるＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３よりも前方に向かうように配置されているため、外部からの被視認性を更に向上させることができる。また、複数のＬＥＤ７３のうちの更に別のＬＥＤ７３は、その光軸がバスケット１３内に向かうように配置されているため、バスケット１３内を更に明るく照らすことができる。このように、本実施形態では、バスケット１３よりも前方からバスケット１３内まで光軸が分散するように複数のＬＥＤ７３が配置されることで、小型電動車両１の被視認性と警告ランプ４７の利便性を両方同時に向上させている。つまり、指向性の強いＬＥＤ７３を使用しながらも、１つの警告ランプ４７で複数の機能を賄うことができ、生産性に優れる。
【００６３】
また、各ＬＥＤ７３は、車両主電源がＯＮの時において、小型電動車両１の走行時には自動的に点滅し、小型電動車両１の停車時には自動的に点灯するように、制御ユニットによって制御されている。そのため、小型電動車両１の走行時には、各ＬＥＤ７３を点滅させることで外部からの被視認性が向上し、小型電動車両１の停車時には各ＬＥＤ７３を点灯させることでバスケット１３内が見やすくなり、利便性が向上する。
【００６４】
なお、本実施形態ではこのように、小型電動車両１の停車時に各ＬＥＤ７３を自動的に点灯させているが、他の異なる実施形態では、小型電動車両１の停車時に各ＬＥＤ７３の点灯と点滅を運転者が任意に切り換えられるように構成しても良い。この場合には、例えば、小型電動車両１の停車時において、バスケット１３に荷物を積んだり下ろしたりする時以外には各ＬＥＤ７３を点滅状態とすることで、小型電動車両１の被視認性が向上する。
【００６５】
本実施形態では、複数のＬＥＤ７３の光軸を前後方向に分散させたが、他の異なる実施形態では、前後方向だけでなく、左右方向にも複数のＬＥＤ７３の光軸を分散させても良い。本実施形態では、発光体としてＬＥＤ７３を用いたが、他の異なる実施形態では、白熱電球等の他の発光体を用いても良い。
【００６６】
本実施形態では、係止部材（係止片６１と係止板６６）をケース５５の左右両側に設ける場合について説明したが、他の異なる実施形態では、係止部材をケース５５の上下両側に設けても良い。
【００６７】
本実施形態では、警告ランプ４７の操作ボックス２３への取付方法の一例として、警告ランプ４７をブラケット４６に取り付けてから、ブラケット４６を操作ボックス２３に固定する場合について説明したが、取付方法はこれには限定されず、例えば、ブラケット４６を操作ボックス２３に固定してから警告ランプ４７をブラケット４６に取り付けたりしても構わない。
【００６８】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について、図９を用いて説明する。なお、操作ボックス２３（図９には表示されていない）とブラケット４６以外の構成については第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００６９】
操作ボックス２３の上側ボックス４１の天面には、下方に向かって締結板８０が突設されている。締結板８０の下端には、円形の締結穴８１が左右方向に穿設されている。操作ボックス２３のそれ以外の部分の構成については、第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００７０】
ブラケット４６の枠板４８の左右両端部には、後方に向かって取付片（取付部）８２が突設されている。取付片８２には横長な取付穴８３が左右方向に穿設されている。そして、締結板８０の締結穴８１と取付片８２の取付穴８３を貫挿する取付ボルト（軸部材）８５に取付ナット８６を締結することで、ブラケット４６が操作ボックス２３に固定されるようになっている。ブラケット４６のそれ以外の部分の構成については第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００７１】
上記のような構成を採用することで、取付ボルト８５を締結板８０の締結穴８１と取付片８２の取付穴８３に貫挿させた状態（取付ボルト８５に取付ナット８６を締結する前の状態）では、取付ボルト８５を支点として、ブラケット４６が操作ボックス２３に上下方向回転可能に支持されることになる。そのため、ブラケット４６の操作ボックス２３への取付角度が可変となり、ブラケット４６の操作ボックス２３への取付時に、その取付角度を作業者が調節することが可能となる。これに伴って、警告ランプ４７の使い勝手が向上する。
【００７２】
また、取付穴８３と取付ボルト８５の係合位置を前後に変化させることで、操作ボックス２３へのブラケット４６の取付位置を前後に変化させることが可能となる。これに伴って、警告ランプ４７の使い勝手が一層向上する。
【００７３】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について、図１０を用いて説明する。なお、操作ボックス２３とブラケット４６以外の構成については第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００７４】
操作ボックス２３の上側ボックス４１の天面には、下方に向かって支持板９１が突設されており、支持板９１の下部には、支軸（軸部材）９２が左右方向に取り付けられている。操作ボックス２３の上側ボックス４１には、支持板９１が突設された部分よりも前方に、挿通穴９３が上下方向に穿設されている。操作ボックス２３のそれ以外の部分の構成については、第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００７５】
ブラケット４６の枠板４８（図１０には記載されていない）には、左右両端部から後方に向かって取付片（取付部）９４が突設されている。取付片９４には円形の取付穴９５が左右方向に穿設されている。そして、この取付穴９５に支持板９１の支軸９２を貫挿させることで、支軸９２を支点としてブラケット４６が操作ボックス２３に上下方向回転可能に支持されている。つまり、第３の実施形態では、ブラケット４６を介して警告ランプ４７を操作ボックス２３に取り付けた後においても、ブラケット４６の操作ボックス２３への取付角度が可変になっている。ブラケット４６のそれ以外の部分の構成については第１の実施形態と同様であるため、記載を省略する。
【００７６】
上側ボックス４１の挿通穴９３には、プッシュスイッチ９６が貫挿している。プッシュスイッチ９６の上端は上側ボックス４１の上面３０に突出している。プッシュスイッチ９６の上部にはフランジ部９７が設けられており、このフランジ部９７の上面が上側ボックス４１の天面に当接している。プッシュスイッチ９６の下端は、警告ランプ４７のケース５５の上面に当接している。
【００７７】
プッシュスイッチ９６は、例えば、いわゆるロック式のオルタネイトスイッチ（プッシュロックスイッチ）であり、下方に向かって所定位置まで押圧されることで押圧状態を維持し、この押圧状態から再度押圧されることで押圧状態を解除可能となるように構成されている。プッシュスイッチ９６にオルタネイト動作を行わせる方式には、従来公知の方式を用いることができる。例えば、ハート状カム方式、回転カム方式、ラチェットカム方式等の機械的な方式を用いることができる。
【００７８】
警告ランプ４７のケース５５と下側ボックス４２の間には、コイルスプリング（付勢手段）９８が介装されており、このコイルスプリング９８によって、警告ランプ４７が上方に付勢されている。
【００７９】
このような構成において、警告ランプ４７が正面を向いた状態（図１０（ａ）参照）でプッシュスイッチ９６を所定位置まで押圧すると、これに伴って、プッシュスイッチ９６の下端がケース５５の上面を下方に押圧し、ブラケット４６及び警告ランプ４７がコイルスプリング９８の付勢力に抗して支軸９２を中心に下方に回転する。これに伴って、図１０（ｂ）に示されるように、警告ランプ４７が下向きになる。なお、プッシュスイッチ９６は、上記の如くオルタネイトスイッチであるため、再度押圧されるまでは、この状態を維持する。
【００８０】
また、図１０（ｂ）に示される状態から、プッシュスイッチ９６を再度押圧すると、プッシュスイッチ９６の押圧状態を解除可能となる。これに伴って、ブラケット４６及び警告ランプ４７がコイルスプリング９８の付勢力で支軸９２を中心に上方に回転する。これにより、図１０（ａ）に示されるように、警告ランプ４７が正面を向いた状態に復元する。
【００８１】
このような構成を採用することで、プッシュスイッチ９６を押圧して、警告ランプ４７の角度を運転者が調節することが可能となる。そのため、例えば、小型電動車両１の走行時には、警告ランプ４７が正面を向くようにして小型電動車両１の被視認性を高め、夜間の帰宅時などには警告ランプ４７を下向きにしてバスケット１３内や小型電動車両１の下部（運転者の足元）を照らす、といった使い分けが可能となり、警告ランプ４７の使い勝手が一層向上する。
【００８２】
本実施形態では、プッシュスイッチ９６のＯＮ・ＯＦＦの切換を機械的に行う場合について説明したが、他の異なる実施形態では、電子回路を用いてプッシュスイッチ９６のＯＮ・ＯＦＦの切換を電気的に行っても良い。本実施形態ではプッシュスイッチ９６をオルタネイトスイッチとする場合について説明したが、他の異なる実施形態では、押圧されている間だけ押圧状態を維持するモーメンタリ動作型（自動復帰型）のプッシュスイッチ９６を用いても良い。本実施形態では、ＯＮ・ＯＦＦの２段式のプッシュスイッチ９６を用いたが、他の異なる実施形態では、３段以上の多段式のプッシュスイッチ９６を用いて、警告ランプ４７の角度を段階的に切り換えても良い。
【符号の説明】
【００８３】
１  小型電動車両
１３  バスケット
２３  操作ボックス
４６  ブラケット
４７  警告ランプ
４８  枠板
５０  嵌合板（嵌合部）
５１  取付片（取付部）
５２  取付穴
５３  固定ネジ（固定部材）
５４  嵌合穴
７３  ＬＥＤ（発光体）
８２  取付片（取付部）
８３  取付穴
８５  取付ボルト（軸部材）
９２  支軸（軸部材）
９４  取付片（取付部）
９５  取付穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013035300.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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