(57)【要約】【課題】従動ローラの付勢があっても扉となる開閉部材全体が撓むことを防止し得るシート搬送装置を提供する。【解決手段】装置本体に設けられた駆動ローラと、装置本体に対して開閉可能な扉１０１に設けられた従動ローラ１０７とによってシートを搬送するシート搬送装置において、扉１０１を装置本体に対して回動可能に軸支するヒンジ１０２，１０３と、扉１０１の回動端側において扉を閉じた状態で係止するフック１０４，１１１と、扉を補強するために、ヒンジとフックとを結ぶ直線に沿って扉に設けられた補強ステイ１３０と、を有し、従動ローラは、ヒンジとフックとを結ぶ直線上に配置されていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられた駆動ローラと、前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材に設けられた従動ローラとによってシートを搬送するシート搬送装置において、
前記開閉部材を前記装置本体に対して回動可能に軸支するヒンジと、
前記開閉部材の回動端側において前記開閉部材を閉じた状態で係止するフックと、
前記ヒンジと前記フックとを結ぶ直線に沿って延び、前記開閉部材を補強するために前記開閉部材に設けられた補強部材と、
を有し、
前記従動ローラは、前記ヒンジと前記フックとを結ぶ直線上に配置されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記従動ローラを前記駆動ローラに押圧する押圧部材が前記補強部材と前記従動ローラの間に設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記補強部材は、前記ヒンジと前記フックとを結ぶ直線に垂直な断面がコ字状を有するように折り曲げられて該直線に沿って延びていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
シートをガイドするためのガイド部と、前記ガイド部の端部に前記補強部材の長手方向と交差する方向に長手のＬ字形状に曲げ加工された曲げ部とを有する板金で構成されたシートガイド部材を前記開閉部材は有し、
前記シートガイド部材が前記補強部材と一体的に前記装置本体に前記ヒンジによって開閉自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記シートガイド部材の前記曲げ部に絞り加工により凹部が形成され、前記凹部に前記ヒンジが配置されて固定されていることを特徴とする請求項４記載のシート搬送装置。
【請求項６】
シートを搬送して画像を形成する画像形成装置において、
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシート搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して開閉可能な開閉部材を有するシート搬送装置及びこれを備えた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等に用いられるシート搬送装置にあっては、搬送されるシートがジャムした場合にこれを取り除くことができるように搬送経路を開放可能にしている。例えば、ローラ対によってシートを搬送する場合に、一方のローラを装置本体側に設け、他方のローラを装置本体に対して開閉可能な扉に設け、シートがジャムしたときに前記扉を開くことでローラ対に挟まれたシートを除去可能にしている。
【０００３】
上記のような扉を開閉可能とするために、扉の一方側をヒンジによって装置本体に軸支することで回動可能に構成し、扉の回動端側に把手やフックを設けて閉じた状態でロックできるようにしているのが一般的である。そして、扉自体は成形容易な樹脂製とし、その内面側に金属製の補強部材を取り付けることで、成形の容易性と強度とを備えた扉が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１-１１３７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置等のシート搬送装置における扉を樹脂製で構成した場合、片側上下にヒンジを配備し、反対側に把手やフックを配備した扉に従動ローラを配備した構成にあっては従動ローラの加圧バネの付勢力に負けて扉が撓むおそれがある。そして、扉が撓むとヒンジ位置精度が不安定となって扉全体の位置精度が安定しなくなり、その結果、扉に配備されている従動ローラの位置が安定せず、駆動ローラと従動ローラの加圧の並行性が失われ、シートが斜行して搬送されてしまう原因となる。
【０００６】
そこで、扉の撓みを防止し、ヒンジ位置精度を確保するために、上述のように扉全体の剛性および位置精度を安定させる必要がある。
【０００７】
しかし、特許文献１の構成では縦方向に撓む扉に対して補強を設けてあるが、従動ローラの付勢力に対する扉の撓みに対しては補強されていないという問題があった。
【０００８】
本発明は上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、従動ローラの付勢があっても扉となる開閉部材全体が撓むことを防止し得るシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、装置本体に設けられた駆動ローラと、前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材に設けられた従動ローラとによってシートを搬送するシート搬送装置において、前記開閉部材を前記装置本体に対して回動可能に軸支するヒンジと、前記開閉部材の回動端側において前記開閉部材を閉じた状態で係止するフックと、前記ヒンジと前記フックとを結ぶ直線に沿って延び、前記開閉部材を補強するために前記開閉部材に設けられた補強部材と、を有し、前記従動ローラは、前記ヒンジと前記フックとを結ぶ直線上に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、開閉部材の回動中心となるヒンジ部と回動端側に設けたフック部とを結ぶ直線に沿って補強部材を設けてあるために開閉部材が装置本体に固定される箇所を結ぶように補強がされる。そのため、開閉部材は撓み難くなる。そして、前記補強がされた部分に従動ローラが配置されているために、従動ローラの付勢があっても開閉部材が撓むことがなくなり、開閉部材に設けられた従動ローラの位置精度が確保され、ローラ位置のばらつきによるシート斜行等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】扉の斜視図である。
【図３】扉の外観斜視図である。
【図４】ヒンジの斜視図である。
【図５】扉に配備された、搬送ガイド板に相互一体に締結された補強ステイを示す斜視図である。
【図６】従動ローラの構成を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明の実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
＜画像形成装置＞
図１は本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。この画像形成装置１００は、中間転写ベルト３１の水平部に画像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが直列状に配置されたタンデム型中間転写方式の画像形成装置であり、画像信号に応じて電子写真方式によりシート材Ｓにフルカラー画像を形成する。
【００１４】
画像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、はそれぞれの感光ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナー像を形成して中間転写ベルト３１上の同一画像位置に一次転写する。
【００１５】
中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３３、テンションローラ３４と二次転写を行うための転写対向ローラ３２によって張架されて画像形成動作に同期して回転する。中間転写ベルト３１の内周面側には、それぞれの感光ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対向する位置に一次転写を行うための一次転写ローラ３５Ｙ，３５Ｍ，３５Ｃ，３５Ｋが配置されている。
【００１６】
イエローのトナー像を形成する感光ドラム１１Ｙの周囲には、感光ドラム１１Ｙの表面を一様に帯電させる帯電ロール１２Ｙと、感光ドラム１１Ｙに像光を照射して表面に潜像を形成する露光装置１３Ｙと、感光ドラム１１Ｙ上の潜像にトナーを転移させてトナー像を形成する現像器１４Ｙと、トナー像の一次転写後に感光ドラム１１Ｙに残留するトナーを除去するクリーニング部材１５Ｙとを備えている。マゼンタ、シアン、ブランクのトナー像を形成する構成は、前記説明において添え字Ｙを、Ｍ，Ｃ，Ｋに置き換えて理解される。
【００１７】
上記画像形成動作と同期して給送カセット６１，６２，６３，６４に格納されたシート材Ｓが給送ローラ７１，７２，７３，７４のいずれかが回転することで給送搬送路８１へ搬送され、給送搬送路８１に設けられたシート搬送装置によってレジストローラ７５へと搬送される。そして、レジストローラ７５が中間転写ベルト３１上のトナー像とタイミングを合わせて駆動してシート材Ｓを二次転写ローラ４１と転写対向ローラ３２の接触によって形成される二次転写部に給送する。そして、二次転写部において中間転写ベルト３１上のトナー像をシート材Ｓに転写する。
【００１８】
トナー像が転写されたシート材Ｓを搬送ベルト４２により定着装置５に搬送し、ここでシート材を加熱圧着することでトナー像をシート材Ｓの表面に固着させた後、そのシート材を排出搬送経路８２から排出トレイ６５へと排出する。
【００１９】
また、二次転写後に中間転写ベルト３１に残留したトナーはベルトクリーニング装置３６によってクリーニングされる。
【００２０】
＜シート搬送装置＞
図１に示すように、給送搬送路８１に設けられたシート搬送装置はモータからの駆動力で回転する駆動ローラ１７と、これに圧接して従動回転する従動ローラ１０７よりなる搬送ローラ対が設けられている。そして、給送カセット６１，６２，６３，６４から給送されたシートは前記搬送ローラ対によってレジストローラ７５へ搬送される。
【００２１】
（開閉部材）
前記駆動ローラ１７は装置本体１００ａに設けられており、従動ローラ１０７は装置本体１００ａに対して開閉可能な開閉部材である扉１０１に設けられている。この扉１０１は、装置本体の奥側（図１の奥側）に配置されたヒンジによって装置本体に対して回動可能に軸支されている。また、扉１０１には回動端側にフックが設けられており、このフックを係止することで扉１０１を閉じた状態でロックされる。
【００２２】
したがって、シートが給送カセット６１，６２，６３，６４からレジストローラ７５へ搬送される間にジャムしたときは、前記扉１０１を開くと駆動ローラ１７と従動ローラ１０７のニップ部が開放され、ジャムしたシートを除去することができる。
【００２３】
ここで、前記扉１０１の構成についてより具体的に説明する。図２は本実施形態の扉１０１を示す斜視図であって、扉１０１の一方側端部の上下方向の二カ所にヒンジ１０２，１０３がネジ１１０で締結して取り付けられている。
【００２４】
本実施形態のヒンジ１０２，１０３は、抜差蝶番と一般的に呼ばれている形態のものを用いている。これは、図４に示すように、ヒンジ回動中心のヒンジ軸１１８が該軸のスラスト方向に嵌合されて分離できるようになされたものである。
【００２５】
固定側ヒンジ板１１２は装置本体のフレーム枠である後側板１１３の端部にネジ１２０等の締結部材により固定されている。他方の可動側ヒンジ板１１４は、図２に示すように、扉１０１の奥側にネジ１１０等の締結手段により固定されている。そして、メンテナンス作業等による扉の抜差しの際には、抜止め板１１９（図４参照）を解除、または施錠することにより、可動側ヒンジ板１１４を固定側ヒンジ板１１２から抜き差しすることで着脱可能となっている。
【００２６】
また、扉１０１には前記ヒンジ１０２，１０３を設けた側と反対側の端部近傍にフック１０４，１１１が設けられている。このフック１０４，１１１は扉１０１を閉じたときに装置本体に係止して閉じた状態でロックするものである。前記フック１０４，１１１には、図３に示すように、把手１０５が連結して設けられており、この把手１０５を操作することでフック１０４，１１１のロックを解除をすることができる。また、把手１０５を摘んで扉１０１を開閉操作できるように外装カバーリング１０８に凹部１０９が形成されている。
【００２７】
また、図２に示すように、扉１０１の内側には搬送されるシートをガイドするためのシートガイド部材である搬送ガイド板１０６が設けられている。
【００２８】
（補強部材）
本実施形態の扉１０１には、図５に示すように、扉の撓み等を防止するために扉１０１を補強する補強ステイ（補強部材）１３０が設けられている。なお、図５は図２に示す扉から搬送ガイド板１０６を取り外した状態を示す扉の斜視図である。
【００２９】
補強ステイ１３０は板金をコ字状に折り曲げた長手形状に形成されている。つまり、補強ステイ１３０の、ヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１とを結ぶ直線に垂直な断面は、コ字状である。扉１０１に垂直な方向（搬送ガイド板１０６によってガイドされるシートの面に垂直な方向）から見たとき、この補強ステイ１３０は長手方向がヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１とを結ぶ直線上に配置されて扉１０１に固定されている。ヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１と補強ステイ１３０は概ね同じ高さ位置に設けられており、補強ステイ１３０はヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１との間で水平方向に延びて配置されている。
【００３０】
そして、補強ステイ１３０の短手方向端部及び長手方向端部には搬送ガイド板１０６を取り付けるための取付座面１３０ａ，１３０ｂが折り曲げ形成されている。
【００３１】
扉１０１はヒンジ１０２，１０３によって装置本体に軸支され、またフック１０４，１１１によって装置本体に係止される。そして、装置本体に固定されるヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１とを結ぶ直線上に長手形状の補強ステイ１３０を設けることで、扉１０１は内側から外側に押圧する力がかかっても撓み難くなっている。
【００３２】
（従動ローラ）
扉１０１を補強する補強ステイ１３０に従動ローラ１０７が取り付けられている。よって、搬送ガイド板１０６を搬送されるシートの面に垂直な方向から見ると、従動ローラ１０７はヒンジ１０２，１０３とフック１０４，１１１とを結ぶ略直線上に配置されている。なお、搬送ガイド板１０６を搬送されるシートの面に垂直な方向は、駆動ローラ１７に圧接される従動ローラ１０からの反力が生じる方向と平行な方向に相当する。従動ローラ１０７は、シート搬送路を中央基準で搬送されるシート中心線を基準にして左右対称位置にそれぞれ配置されている。
【００３３】
本実施形態の従動ローラ１０７は中央部の直径が大きく、左右両端部は細くなっていて、図６に示すように、軸受１２６が回転自在にハメアイ寸法で嵌合されて保持するようになっている。この従動ローラ大径部がシート搬送時にシート表面と接触する。
【００３４】
補強ステイ１３０は底部がバネ座面１３０ｃとして機能し、この底部から軸受ガイド１３０ｄ１，１３０ｄ２が起立形成されている。バネ座面１３０ｃには釣鐘形状のエンボス（不図示）が加圧バネ１２５の内径よりも小さな直径にして加圧バネ１２５を装着した際にバネ座面１３０ｃにガイド案内するとともに、位置決めするようになっている。これにより、加圧バネ１２５の圧力が変化してもバネ位置がずれないようになっている。
【００３５】
軸受ガイド１３０ｄ１，１３０ｄ２は補強ステイ１３０のバネ座面１３０ｃの面からプレス加工により軸受ガイド形状に板金ブランクをプレス抜きした後に９０度曲げ起こして相互間の寸法を隙間嵌めの嵌合公差で形成したものである。そのため、図６（ｂ）に示すように、軸受１２６が中間バネ寸法設定で嵌合され、摺擦滑らかにスライド可動することができる。
【００３６】
また、軸受１２６には加圧バネ１２５の取付部となる円形状突起部（不図示）がバネ座面１３０ｃと平行かつ対向する面に設けられている。この円形突起部に加圧バネ１２５がバネの内径方向に働く締め付け力で軽圧入し保持、位置決めされ、バネ座面１３０ｃと略垂直方向になるように加圧バネ１２５を支持している。このように、押圧部材である加圧バネ１２５が補強ステイ１３０の底部と従動ローラ１０７の軸受１２６間に設けられ、この付勢力によって扉１０１を閉じたときに従動ローラ１０７が駆動ローラ１７に圧接する。なお、本実施形態では加圧バネ１２５は作用時の称呼位置で２７５ｇｆ（２．６９６８Ｎ）の加圧力である。
【００３７】
上記加圧バネ１２５の付勢力による負荷が扉１０１にかかっても、前述のように扉１０１は補強ステイ１３０によって補強されており、また前記加圧バネ１２５による負荷は補強ステイ１３０にかかるので扉１０１が撓むことはない。
【００３８】
ここで、従動ローラ１０７の組み付けについて具体的に説明する。先ず、軸受１２６に事前に加圧バネ１２５を装着させておく。次に従動ローラ１０７の両端部の軸に軸受１２６を嵌め込む。更に、この状態で軸受部を一体的になされた搬送ガイド板１０６の脱着穴１０６ｃを通し、軸受ガイド１３０ｄ１，１３０ｄ２に挿入する。すると、加圧バネ１２５は釣鐘形状のエンボス（不図示）に案内ガイドされバネ座面１３０ｃに到達する。
【００３９】
ここで、線バネ１２４を、軸受ガイド１３０ｄ１，１３０ｄ２の先端部に設けられた切欠き１３０ｅに引っ掛けながら、軸受１２６の上面に当接させる。これにより、軸受１２６は線バネ１２４の反力と加圧バネの力が釣り合うポジションで停止し、軸受１２６が保持される。加圧バネ１２５の力が軸受１２６を介して線バネに加わると、線バネ１２４は撓み、切欠き１３０ｅでは線バネ１２４は内側方向に力が働くので線バネ１２４が加圧バネ１２５の力で外れることはない。
【００４０】
逆に、取り外す作業では、前記線バネ１２４を切欠き１３０ｅから外すと、加圧バネ１２５の力で、軸受１２６は押し出され、従動ローラ１０７ごと摘んで取り外すことができる。
【００４１】
（シートガイド部材）
次に搬送されるシートをガイドするためのシートガイド部材について説明する。本実施形態におけるシートガイド部材である搬送ガイド板１０６は板金で構成されている。搬送ガイド板１０６を折り曲げ形成することにより、図２に示すように、シートをガイドするためのガイド部１０６ａと、曲げ部１０６ｂとが形成されている。曲げ部１０６ｂの一方は、可動側ヒンジ板１１４が取り付けられる取付部となっている。なお、外装カバーリング１０８は、搬送ガイド板１０６の曲げ部１０６ｂに係止されて搬送ガイド板１０６に保持されている。
【００４２】
曲げ部１０６ｂはガイド部１０６ａの両端部（シート搬送方向と直交する方向の両端部）を補強ステイ１３０の長手方向と交差する方向（本実施形態では直交する方向）に長手のＬ字形状に折り曲げ加工して形成されている。
【００４３】
ガイド部１０６ａには前述したように、脱着穴１０６ｃが形成されて従動ローラ１０７が脱着穴１０６ｃから露出する。また、図６（ａ）（ｂ）に示すように、搬送ガイド板１０６は補強ステイ１３０の取付座面１３０ａ（図５参照）に対してバーリングカシメ部１０６ｄで一体的にカシメられ、また取付座面１３０ｂにネジによって固定されて補強ステイ１３０と一体化されている。このため、補強ステイ１３０と搬送ガイド板１０６とで箱型であるロの字型断面を形成するので、補強ステイ１３０は強度的には剛性がアップし、周囲から力が加わっても変形し難くなっている。
【００４４】
さらに、前記のように曲げ部１０６ｂが折り曲げ形成されているため、搬送ガイド板１０６は補強ステイ１３０の長手方向と交差する方向の強度が高くなる。したがって、互いに交差する方向に延びた曲げ加工を備えた搬送ガイド板１０６と補強ステイ１３０とが一体化することで、扉１０１はそれぞれ板金で構成された補強ステイ１３０と搬送ガイド板１０６によって縦横方向の強度が高まり、より撓み難くなっている。
【００４５】
よって、外装カバーリングの撓みは改善され、補強ステイ１３０に配備された従動ローラ１０７の位置精度を十分確保され、駆動ローラと従動ローラ１０７の加圧の並行性を確保することが可能となっている。
【００４６】
（ヒンジの取付）
図４に示すように、扉１０１に取り付けられる可動側ヒンジ板１１４には、同じく扉１０１に取り付けられる従動ローラ１０７との寸法精度を保って組み付けるための位置決め手段としての位置決め丸穴１１５と位置決め長穴１１６が形成されている。可動側ヒンジ板１１４を搬送ガイド板１０６の曲げ部１０６ｂに取り付ける場合は、曲げ部１０６ｂに設けた位置決め用のボス（図示せず）を可動側ヒンジ板１１４に設けた位置決め用の穴１１５，１１６に嵌合して位置決めし、ネジ締結穴１１７を介してネジ１１０によって締結固定する。
【００４７】
また、図２に示すように、曲げ部１０６ｂには、可動側ヒンジ板１１４が取り付けられる凹部１０６ｅが、絞り加工により形成され、これによって曲げ部１０６ｂの強度が補強されている。
【００４８】
また、扉１０１に可動側ヒンジ板１１４を取り付けるときは、搬送ガイド板１０６の前記凹部１０６ｅに可動側ヒンジ板１１４が嵌合するように配置し、かつ、可動側ヒンジ板１１４の位置決め用の穴１１５，１１６と、凹部１０６ｅの位置決め用ボスを嵌合させてネジ１１０で固定する。これにより、位置精度の高い前記ヒンジ１０２，１０３を搬送ガイド板１０６と一体的に扉１０１に配備することで、搬送ガイド板１０６に対してヒンジ位置が安定し、扉全体の位置精度を確保できる。
【符号の説明】
【００４９】
Ｓ    …シート材
１００ａ …装置本体
１０１ …扉
１０２，１０３ …ヒンジ
１０４，１１１ …フック
１０５ …把手
１０６ …搬送ガイド板
１０６ａ …ガイド部
１０６ｂ …曲げ部
１０６ｃ …脱着穴
１０６ｄ …バーリングカシメ部
１０６ｅ …凹部
１０７ …従動ローラ
１０８ …外装カバーリング
１０９ …凹部
１１０ …ネジ
１１２ …固定側ヒンジ板
１１３ …後側板
１１４ …可動側ヒンジ板
１１５ …位置決め丸穴
１１６ …位置決め長穴
１１７ …ネジ締結穴
１１８ …ヒンジ軸
１１９ …抜止め板
１２０ …ネジ
１２４ …線バネ
１２５ …加圧バネ
１２６ …軸受
１３０ …補強ステイ
１３０ａ，１３０ｂ …取付座面
１３０ｃ …バネ座面
１３０ｄ１，１３０ｄ２ …軸受ガイド
１３０ｅ …切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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