(57)【要約】【課題】本発明は、中綴じされたシート束と共に中折りするために追加するシートが、中綴じされたシート束のステイプル針に接触することなく積載され、追加するシートが原因で発生するジャムを低減することができる後処理装置を提供する。【解決手段】フィニッシャ５００では、ＣＰＵ９５２が、中綴じされたシート束７１０の上にセキュリティシート７０１を追加して中折りする場合、追加するセキュリティシート７０１の先端がシート束７１０の中綴じ部８４０に接触しないように、中綴じされたシート束７１０を退避位置に移動させた後に、当該退避位置から折り位置まで移動させながら、セキュリティシート７０１を追加積載するように制御する制御する。【選択図】図１２
2013047133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてくるシートを積載するためのトレイと、
画像形成装置から排出されたシートを搬送して前記トレイに積載する積載手段と、
前記トレイに積載された所定枚数のシートのシート束を中綴じする中綴じ手段と、
前記中綴じ手段により中綴じされたシート束を中折りする中折り手段と、
前記中綴じされたシート束を前記中折り手段が中折りを行う折り位置まで移動する移動手段とを備える後処理装置において、
前記中綴じされたシート束の上にシートを一枚追加積載して中折りする場合、前記追加積載するシートの先端が前記シート束の中綴じ部に接触しないように、前記中綴じされたシート束を前記移動手段により移動させて、前記積載手段により前記シートを追加積載するように制御する制御手段を備えることを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記中綴じされたシート束を前記移動手段により前記シート束の搬送方向の上流側に設けた退避位置に移動させた後に、当該退避位置から前記シート束の搬送方向の下流側にある前記折り位置まで移動させながら、前記積載手段により前記シートを追加積載するように制御することを特徴とする請求項１記載の後処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記中綴じされたシート束の上に前記積載手段により前記シートを追加積載する際に、当該シートの先端が、前記シート束の中綴じ部よりも前記シート束の折り位置方向側のシート束に接触するように、前記移動手段による前記シート束の移動を制御することを特徴とする請求項２記載の後処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記中綴じされたシート束の上に前記積載手段により前記シートを追加積載する際に、前記シート束の中綴じ部が、前記積載手段により追加積載されるシートの排紙口の先端よりも前記シート束の退避位置方向側になる様に、前記移動手段による前記シート束の移動を制御することを特徴とする請求項２または３に記載の後処理装置。
【請求項５】
前記シートの排紙口の先端から前記トレイに向かう垂線と前記トレイとの交点を排紙口先端位置とし、前記中綴じ手段により前記シート束にステイプル針を綴じる位置をステイプル位置とすると、前記排紙口先端位置と前記ステイプル位置の距離に所定量を加えた距離を、前記中綴じされたシート束の前記退避位置までの移動距離とすることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の後処理装置。
【請求項６】
前記中折り手段は、前記中綴じされたシート束が、前記追加積載されたシートで包まれるように中折りを行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の後処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記画像形成装置から排出されるシート毎に前記画像形成装置から送信されるシート情報から、前記中綴じされたシート束に追加積載するシートを特定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置から排出されたシートに対して、ステイプルやパンチ等の様々な処理を行う後処理装置が広く知られている。特許文献１では、画像形成装置から出力されたシートを複数枚のシート束として積載し、一括して綴じ処理を行い、綴じたシート束を折って製本する中綴じ製本機能が提案されている。
【０００３】
また、近年の後処理装置について、品質及び生産性の他に、成果物のセキュリティが求められてきている。特許文献２では、成果物のセキュリティを向上させるために、画像形成装置から出力された成果物をマグネットシートで包み込み成果物のセキュリティを向上させる後処理装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１０７０８３号公報
【特許文献２】特開２００９−８３９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
中綴じ製本処理を行う後処理装置では、セキュリティを向上させるために、特許文献２のようなマグネットシートで成果物を包み込む機能を追加する場合、処理構成を大きく変更する必要がある。そこで、中綴じしたシート束に未綴じのシートを一枚積載して中折りすると、製本束がシートに包まれた状態となり、成果物のセキュリティが保たれる。また、後処理装置の処理構成も大きく変更せずに済む。
【０００６】
しかしながら、中綴じしたシート束にシートを一枚積載する場合、追加するシートの先端が中綴じしたシート束のステイプル針に引っかかって、ジャムが発生したり、シートが傷んで品位がさがることがある。
【０００７】
本発明は、中綴じされたシート束と共に中折りするために追加するシートが、中綴じされたシート束のステイプル針に接触することなく積載され、追加するシートが原因で発生するジャムを低減することができる後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の後処理装置は、搬送されてくるシートを積載するためのトレイと、画像形成装置から排出されたシートを搬送して前記トレイに積載する積載手段と、前記トレイに積載された所定枚数のシートのシート束を中綴じする中綴じ手段と、前記中綴じ手段により中綴じされたシート束を中折りする中折り手段と、前記中綴じされたシート束を前記中折り手段が中折りを行う折り位置まで移動する移動手段とを備える後処理装置において、前記中綴じされたシート束の上にシートを一枚追加積載して中折りする場合、前記追加積載するシートの先端が前記シート束の中綴じ部に接触しないように、前記中綴じされたシート束を前記移動手段により移動させて、前記積載手段により前記シートを追加積載するように制御する制御手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像形成装置から排紙された複数枚のシートをシート束として一括して綴じ処理を行う後処理装置において、中綴じしたシート束の上に未綴じのシートを一枚積載して中折りする場合、次のような効果がある。追加されるシートがシート束のステイプル針に接触することなく中綴じされたシート束の上に積載され、追加するシートが原因で発生するジャムを低減することが可能となる。また、追加されるシートの品位を落とさず、製本処理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る後処理装置を含む画像形成システムの主要部の概略構造を示す縦断面図である。
【図２】図１の画像形成システム全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】図１のフィニッシャ５００の概略構造を示す縦断面図である。
【図４】図２のフィニッシャ制御部９５１の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図１の画像形成装置１０における操作表示装置６００の表示部を示す図である。
【図６】（ａ）は操作表示装置６００の表示部に表示される応用モード選択画面の一例を示す図、（ｂ）は給紙段選択画面の一例を示す図である。
【図７】（ａ）は操作表示装置６００の表示部に表示される中綴じ設定画面の一例を示す図、（ｂ）はセキュリティ設定画面の一例を示す図である。
【図８】フィニッシャ５００による製本処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置１０から送信されるシート情報の一例を示す図である。
【図１０】ステイプル位置におけるステイプル後のシート束７１０の状態を示す図である。
【図１１】退避位置に移動するシート束７１０の状態を示す図である。
【図１２】退避位置から折り位置へ移動するシート束７１０にセキュリティシート７０１を追加するときの状態を示す図である。
【図１３】折り位置に移動したシート束７１０とセキュリティシート７０１の状態を示す図である。
【図１４】突き出し部材８３０により突かれたシート束７１０の状態を示す図である。
【図１５】セキュリティシート７０１で包まれたシート束７１０を横方向からみた図である。
【図１６】シート束７１０を退避位置へ移動させるための移動距離の算出方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る後処理装置を含む画像形成システムの主要部の概略構造を示す縦断面図である。
【００１３】
本実施形態における画像形成システムは、画像形成装置１０と、フィニッシャ５００とで構成される。
【００１４】
まず、画像形成装置１０について説明し、フィニッシャ５００の詳細については後述する。なお、画像形成システムは、図示の構成に限定されるものではない。
【００１５】
画像形成装置１０は、原稿から画像を読み取るイメージリーダ２００と、読み取った画像をシート上に印刷するプリンタ３５０とを備える。イメージリーダ２００は、上部に原稿給送装置１００と操作表示装置６００が配置されている。操作表示装置６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。
【００１６】
原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０１上に上向きにセットされた原稿を先頭頁から順に一枚ずつ図１の左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から流し読み取り位置を経て右へ搬送する。読み取り位置を通過した原稿は、外部の排紙トレイ１１２に向けて排出される。流し読み取り位置とは、プラテンガラス１０２上に設定された所定の画像読み取り位置である。この画像読み取り位置の下部には、スキャナユニット１０４が固定されている。原稿が流し読み取り位置を左から右へ向けて通過するときに、原稿画像が流し読み取り位置に対応する位置に保持されたスキャナユニット１０４により読み取られる。原稿が流し読み取り位置を通過する際に、原稿の読取面がスキャナユニット１０４内のランプ１０３の光で照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７を介してレンズ１０８に導かれる。このレンズ１０８を通過した光は、イメージセンサ１０９の受光面に結像する。イメージセンサ１０９は、受光面の光を光電変換して、画像データを出力する。イメージセンサ１０９から出力された画像データは、プリンタ３５０内の露光部１１０にビデオ信号として入力される。
【００１７】
このように、流し読み取り位置を左から右へ通過するように原稿を搬送することによって、原稿読み取り走査が行われる。すなわち、原稿が流し読み取り位置を通過する際に、主走査方向に原稿画像を１ライン毎にイメージセンサ１０９で読み取りながら、原稿を副走査方向に搬送することによって原稿画像全体の読み取りを行う。ここでいう主走査方向とは、原稿の搬送方向に対して直交する方向を意味する。また、副走査方向とは、原稿の搬送方向を意味する。
【００１８】
原稿給送装置１００により原稿をプラテンガラス１０２上に搬送して所定位置に停止させ、この状態でスキャナユニット１０４を左から右へ移動させることにより原稿を読み取ることも可能である。この読み取り方法は、いわゆる原稿固定読みと呼ばれる方法である。
【００１９】
原稿給送装置１００を使用しないで原稿を読み取るときには、まず、ユーザが原稿給送装置１００を持ち上げてプラテンガラス１０２上に原稿を載置する。そして、スキャナユニット１０４を図１の左から右方向へ移動させることにより原稿の読み取りを行う。原稿給送装置１００を使用しないで原稿を読み取るときには、原稿固定読みが行われる。
【００２０】
プリンタ３５０内の露光部１１０は、イメージリーダ２００から入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して出力する。レーザ光は、ポリゴンミラー１１９により走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１には、照射されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。ここで、露光部１１０は、原稿固定読み時には、感光ドラム１１１に正しい画像（鏡像でない画像）が形成されるようにレーザ光を出力する。この感光ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。
【００２１】
一方、プリンタ３５０内に装備されている上カセット１１４或いは下カセット１１５からピックアップローラ１２７，１２８により給紙されたシートは、給紙ローラ１２９，１３０によりレジストレーションローラ１２６まで搬送される。シートの先端がレジストレーションローラ１２６まで達したところで、レジストレーションローラ１２６を任意のタイミングで駆動し、且つ、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、シートを感光ドラム１１１と転写部１１６との間に搬送する。感光ドラム１１１に形成された現像剤像は、給紙されたシート上に転写部１１６により転写される。現像剤像が転写されたシートは、定着部１１７に搬送される。定着部１１７は、現像剤像が転写されたシートを加熱及び加圧することによって現像剤像をシート上に定着させる。定着部１１７を通過したシートは、フラッパ１２１及び排出ローラ１１８を経てプリンタ３５０からフィニッシャ５００に向けて排出される。
【００２２】
ここで、シートをその画像形成面が下向きになる状態（フェイスダウン）で排出するときには、定着部１１７を通過したシートをフラッパ１２１の切換動作により一旦、反転パス１２２内に導く。その後、そのシートの後端がフラッパ１２１を通過した後に、シートをスイッチバックさせて排出ローラ１１８によりプリンタ３５０から排出する。この排紙形態を反転排紙と呼ぶ。この反転排紙は、原稿給送装置１００を使用して読み取った画像を形成する場合において、先頭頁から順に画像形成するときに行われ、その排紙後のシート順序は正しい頁順になる。
【００２３】
また、手差給紙部１２５からＯＨＰシートなどの硬いシートが給紙され、このシートに画像を形成するときには、シートを反転パス１２２に導くことなく、画像形成面を上向きにした状態（フェイスアップ）で排出ローラ１１８により排出する。更に、シートの両面に画像形成を行う両面記録が設定されている場合には、フラッパ１２１の切換動作によりシートを反転パス１２２に導いた後に両面搬送パス１２４へ搬送する。そして、両面搬送パス１２４へ導かれたシートを上述したタイミングで感光ドラム１１１と転写部１１６との間に再度給紙する制御が行われる。
【００２４】
次に、図１の画像形システム全体の制御を司るコントローラの概略構成について図２を参照しながら説明する。
【００２５】
図２は、図１の画像形成システム全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。コントローラは、図１の画像形成装置１０内に配置されているものとして説明する。
【００２６】
コントローラは、図２に示すように、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、及びＲＡＭ９０３を内蔵するＣＰＵ回路部９００を有する。ＣＰＵ９０１は、図１の画像形システム全体の基本制御を行うＣＰＵであり、ＲＯＭ９０２とＲＡＭ９０３にアドレスバスやデータバスにより接続されている。ＣＰＵ９０１は、ＲＯＭ９０２に格納されている制御プログラムにより各制御部（９１１，９２１，９２２，９０４，９３１，９４１，９５１）を総括的に制御する。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００２７】
原稿給送装置制御部９１１は、ＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき原稿給送装置１００を駆動制御する。イメージリーダ制御部９２１は、上述のスキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部９２２に転送する。
【００２８】
画像信号制御部９２２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各種処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。また、コンピュータ９０９から外部Ｉ／Ｆ９０４を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。この画像信号制御部９２２による処理動作は、ＣＰＵ回路部９００により制御される。プリンタ制御部９３１は、入力されたビデオ信号に基づき露光部１１０を制御する。
【００２９】
フィニッシャ制御部９５１はフィニッシャ５００に搭載され、ＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りを行うことによってフィニッシャ全体の駆動制御を行う。この制御内容については後述する。操作表示装置制御部９４１は、操作表示装置６００とＣＰＵ回路部９００との間で情報のやり取りを行う。操作表示装置６００は、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部９００に出力すると共に、ＣＰＵ回路部９００からの信号に基づき対応する情報を表示する。
【００３０】
次に、フィニッシャ５００の構成について図３を参照しながら説明する。
【００３１】
図３は、図１のフィニッシャ５００の概略構造を示す縦断面図である。
【００３２】
フィニッシャ５００は、画像形成装置１０から排出された複数のシート７００を束にしてステイプルで綴じるステイプル処理、ソートするソート処理、製本する製本処理などの後処理を行う。フィニッシャ５００は、図３に示すように、画像形成装置１０から排出されたシート７００を入口ローラ対５１１により内部に取り込み、搬送ローラ対５２０、バッファローラ対５０３、搬送ローラ対５１３を介して搬送される。
【００３３】
排出パス５２２の下流側には切換フラッパ５１４が配置されている。切換フラッパ５１４は、処理トレイ５５０と製本パス５２３を切り換えるフラッパである。排出パス５２２の途中には、パスセンサ５７３が設置されている。製本中間処理トレイ５６０には、シート把持部材であるシート後端押さえ８０２、シート位置移動部材８０４、可動式の位置決め部材８０５が設けられている。製本処理の場合、シート７００は製本パス５２３に導かれ、搬送ローラ対８０１を介して製本中間処理トレイ５６０に搬送される。製本中間処理トレイ５６０に搬送されたシート７００は、一枚毎にシート後端押さえ８０２で把持されて積載され、所定枚数のシート７００のシート束７１０になる。
【００３４】
ステイプラ８２０ａと対向する位置にはアンビル８２０ｂが設けられており、ステイプラ８２０ａとアンビル８２０ｂが協働して、シート束７１０を綴じる。ステイプラ８２０ａの下流側には、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂと折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置に突き出し部材８３０が設けられている。
【００３５】
製本中間処理トレイ５６０に積載されたシート束７１０に対して突き出し部材８３０を突き出すことにより、製本中間処理トレイ５６０で束状に収納されたシート束７１０を折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ間に押し出す。折り込まれたシート束７１０は、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂを介して折り製本搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂに渡され、製本トレイ８５０に排出される。
【００３６】
排紙ローラ対５１２は、排紙トレイ８００にシートを排紙する。束排紙ローラ対５５１は、排紙トレイ８８０にシート束を排紙する。入口センサ５７０は、シート７００の通過を検知するためのセンサである。製本入口センサ５７１は、シート７００が製本パス５２３を通過したことを検知するためのセンサである。サドル縦パスセンサ５７２は、シート７００が製本中間処理トレイ５６０に積載されたことを検知するためのセンサである。
【００３７】
次に、フィニッシャ５００を駆動制御するフィニッシャ制御部９５１の概略構成について図４を参照しながら説明する。
【００３８】
図４は、図２のフィニッシャ制御部９５１の概略構成を示すブロック図である。
【００３９】
フィニッシャ制御部９５１は、図４に示すように、ＣＰＵ９５２、ＲＯＭ９５３、ＲＡＭ９５４などで構成される。フィニッシャ制御部９５１は、図示しない通信ＩＣを介して画像形成装置１０内のＣＰＵ回路部９００とデータ通信を行い、ＣＰＵ回路部９００からの指示に基づきＲＯＭ９５３に格納されている各種プログラムを実行してフィニッシャ５００の駆動制御を行う。
【００４０】
ＣＰＵ９５２は、入口ローラ対５１１および搬送ローラ対５２０を駆動する入口モータＭ１、バッファローラ対５０３を駆動するバッファモータＭ２、排紙ローラ対５１２および搬送ローラ対５１３を駆動する排紙モータＭ３を制御する。また、ＣＰＵ９５２は、処理トレイ５５０の各種部材を駆動する手段である、束排紙ローラ対５５１を駆動する束排紙モータＭ６、図示しない揺動ガイドを昇降駆動する揺動ガイドモータＭ４、図示しない整合部材を駆動する整合モータＭ５などを制御する。さらに、ＣＰＵ９５２は、入口センサ５７０、パスセンサ５７３などの入力信号を受信する。
【００４１】
また、ＣＰＵ９５２は、搬送ローラ対８０１を駆動する搬送モータＭ７、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂを駆動する折りモータＭ８、突き出し部材８３０を駆動する突きモータＭ９、位置決め部材８０５を駆動する束移動モータＭ１０を制御する。さらに、ステイプラ８２０を駆動するステイプラモータＭ１１、製本搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂを駆動する製本搬送モータＭ１２、シート後端押さえ８０２を駆動するための後端押さえモータＭ１３などを制御する。さらに、ＣＰＵ９５２は、製本入口センサ５７１やサドル縦パスセンサ５７２などの検出信号を受信する。
【００４２】
図５は、図１の画像形成装置１０における操作表示装置６００の表示部を示す図である。
【００４３】
操作表示装置６００には、画像形成動作を開始するためのスタートキー６０２、画像形成動作を中断するためのストップキー６０３、テンキー６０４〜６１２，６１４、ＩＤキー６１３、クリアキー６１５、リセットキー６１６等が配置されている。また、上部にタッチパネルが形成された表示部６２０が配置されており、画面上にソフトキーを作成可能となっている。例えば、画像形成装置１０では、フィニッシャ５００の後処理モードとして、ノンソートやソート、製本モードなどの各処理モードを有する。このような処理モードを設定する場合は操作表示装置６００からの入力操作により行われる。
【００４４】
次に、製本モード設定の流れを図５〜図７を用いて説明する。
【００４５】
製本モードでは、ユーザが図５に示す表示部６２０上で設定を行う。表示部６２０に図５に示す初期画面が表示された状態でユーザがソフトキーである「応用モード」キー６１７を選択すると、ＣＰＵ９０１により、図６（ａ）に示す応用モードの選択画面６１へ遷移する。
【００４６】
次に、ユーザが応用モードの設定を行う。ユーザが応用モードの選択画面６１で「製本」キー６１８を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、図６（ｂ）に示す給紙段選択画面６２へ遷移する。一方、ユーザが応用モードの選択画面６１で「閉じる」キー６１９を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、図５に示す初期画面へ遷移する。
【００４７】
次に、ユーザが製本対象となる給紙段を選択する。ユーザが給紙段選択画面６２で給紙段を選択した後、「次へ」キー６２２を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、図７（ａ）に示す中綴じ設定画面７１へ遷移する。一方、ユーザが給紙段選択画面６２で「戻る」キー６２１を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、応用モードの選択画面６１へ遷移する。
【００４８】
次に、ユーザが中綴じ設定の有無を選択する。中綴じ製本する場合、ユーザは中綴じ設定画面７１で「中綴じする」キー６２３を選択する。一方、未綴じ製本する場合は、ユーザが「中綴じしない」キー６２４を選択する。ユーザが中綴じ設定画面７１で「中綴じする」キー６２３を選択した後、「次へ」キー６２６を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、図７（ｂ）に示すセキュリティ設定画面７２へ遷移する。一方、ユーザが中綴じ設定画面７１で「中綴じしない」キー６２４を選択した後、「次へ」キー６２６を選択した場合、ＣＰＵ９０１により、図５に示す初期画面へ遷移する。ユーザが中綴じ設定画面７１で「戻る」キー６２５を選択した場合、ＣＰＵ９０１により給紙段選択画面６２へ遷移する。
【００４９】
次に、ユーザがセキュリティ設定の有無を選択する。中綴じ製本束を未綴じの紙でくるむ場合は、ユーザが「セキュリティ有り」キー６２７を選択する。通常の中綴じ製本束の場合は、ユーザが「セキュリティ無し」キー６２８を選択する。ユーザがセキュリティ設定画面７２で「セキュリティ有り」キー６２７又は、「セキュリティ無し」キー６２８を選択後、ユーザが「次へ」キー６３０を押下した場合、ＣＰＵ９０１により図５に示す初期画面へ遷移する。ユーザがセキュリティ設定画面７２で「戻る」キー６２９を選択した場合、ＣＰＵ９０１により中綴じ設定画面７１へ遷移する。そして、ユーザがスタートキー６０２を押下すると製本処理を開始する。
【００５０】
次に、フィニッシャ５００による製本処理の流れについて図８〜図１５を参照しながら説明する。
【００５１】
本実施形態では、ユーザにより、ジョブ枚数がＮ枚で、操作表示装置６００に表示されたセキュリティ設定画面７２で「セキュリティ有り」キー６２７が選択された場合の動作処理について説明する。
【００５２】
図８は、フィニッシャ５００のＣＰＵ９５２が実行する製本処理の流れを示すフローチャートである。
【００５３】
ユーザが製本処理の設定を行い、スタートキー６０２（図５）を押下すると、ＣＰＵ９５２は、画像形成装置１０からシート情報７５０を受信する（ステップＳ２００１）。シート情報７５０は、シート１枚ごとのサイズやシートに行われる処理などを示す情報を含んでおり、シート７００がフィニッシャ５００に搬送される前に、画像形成装置１０内のＣＰＵ９０１からフィニッシャ５００内のＣＰＵ９５２に送信される。一枚のシート７００に対して一つのシート情報７５０が送信される。ＣＰＵ９５２は、シート７００が一枚搬送される度に、一つのシート情報７５０を受信する。
【００５４】
ここで、ＣＰＵ９０１が設定するシート情報７５０について図９を用いて説明する。図示例では、ジョブ枚数Ｎが７枚で、ユーザが操作表示装置６００に表示されたセキュリティ設定画面７２で「セキュリティ有り」キー６２７を選択した場合を例として用いる。
【００５５】
ユーザがスタートキー６０２を押下して製本処理が開始すると、ＣＰＵ９０１は、１枚目のシート情報７５０の先頭紙フラグにＯＮ（１）を設定する。中綴じ製本対象枚数である７枚目のシート情報７５０では、中綴じを行うため、ステイプル指令にＯＮ（１）を設定する。その後、中綴じ製本されたシート束７１０に未綴じのシート（以下、「セキュリティシート７０１」とする）を積載して中折りを行うので、ＣＰＵ９０１は、８枚目のシート情報７５０のセキュリティ指令にＯＮ（１）を設定する。また、８枚目のシートは最終紙となるので、ＣＰＵ９０１は、最終紙フラグにＯＮ（１）を設定する。
【００５６】
図８のステップＳ２００２では、ＣＰＵ９５２は、受信したシート情報７５０を解析し、セキュリティ指令がＯＮ（１）か否かを判定する。セキュリティ指令がＯＦＦ（０）と判断した場合（ステップＳ２００２でＮＯ）、ＣＰＵ９５２は、入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、搬送モータＭ７を駆動させる（ステップＳ２００３）。その結果、入口ローラ対５１１、搬送ローラ対５２０、バッファローラ対５０３、搬送ローラ対５１３、搬送ローラ対８０１が回転し、シート７００が製本中間処理トレイ５６０に搬送される（ステップＳ２００３）。
【００５７】
搬送されてくるシート７００と製本中間処理トレイ５６０に積載中のシート束７１０の後端との衝突を防ぐため、ＣＰＵ９５２は、後端押さえモータＭ１３を駆動してシート後端押さえ８０２によりシート束７１０の後端を把持しておく（ステップＳ２００４）。そして、製本中間処理トレイ５６０にシート７００を積載する（ステップＳ２００４）。積載後は把持を解除する。なお、搬送されてくるシート７００が束の１枚目である場合は、シート後端押さえ８０２による把持動作をさせる必要はない。
【００５８】
次に、ＣＰＵ９５２は、シート７００のシート情報７５０のステイプル指令がＯＦＦ（０）（ステップＳ２００５でＮＯ）、最終紙フラグをＯＦＦ（０）（ステップＳ２００６でＮＯ）と判断した場合、再度ステップＳ２００１からステップＳ２００６の処理を行う。最終紙が搬送されるまで、画像形成装置１０から排出されるシート毎に、ステップＳ２００１からステップＳ２００６の処理を繰り返し行う。これにより、中綴じを行うシートのタイミングや、セキュリティシートを特定することが可能となる。
【００５９】
ＣＰＵ９０１により、Ｎ枚目のシート情報７５０のステイプル指令はＯＮ（１）に設定されているので、Ｎ枚目のシート情報７５０のときは、以下の処理を行う。
【００６０】
ＣＰＵ９５２は、シート７００のシート情報７５０のステイプル指令をＯＮ（１）と判断すると（ステップＳ２００５でＹＥＳ）、ステイプラモータＭ１１を駆動して、製本中間処理トレイ５６０に積載されているシート束７１０を綴じる（ステップＳ２００７）。ＣＰＵ９０１により、Ｎ枚目のシート情報７５０の最終紙フラグはＯＦＦ（０）で設定されているので、再度ステップＳ２００１からステップＳ２００６の処理を行う。
【００６１】
ＣＰＵ９０１により、Ｎ＋１枚目のシート情報７５０のセキュリティ指令はＯＮ（１）で設定されているので、Ｎ＋１枚目のシート情報７５０のときは、以下の処理を行う。
【００６２】
ＣＰＵ９５２は、シート７００のシート情報７５０のセキュリティ指令をＯＮ（１）と判断した場合（ステップＳ２００２でＹＥＳ）、ステップＳ２００８へ進む。
【００６３】
ステップＳ２００８では、ＣＰＵ９５２は、束移動モータＭ１０を駆動させて、図１０に示す位置にあったシート束７１０を、図１１に示すように、シート束の搬送方向の上流側に設けた退避位置まで移動させる。これは、搬送されてくるセキュリティシート７０１の先端がシート束７１０の中綴じ部８４０にあるステイプル針に接触するのを避けるためである。このとき、シート束７１０は、セキュリティシート７０１の先端が、シート束７１０の中綴じ部８４０よりもシート束７１０の先端側（シート束の搬送方向の下流側）に接触するように移動する。退避位置は、図１０に示すシート束７１０のステイプル位置からシート束の搬送方向に沿って上流側に所定距離離れた位置に設定されている。シート束７１０をステイプル位置から所定距離離れた退避位置に移動させるための移動距離の算出方法については後述する。
【００６４】
ＣＰＵ９５２は、入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、搬送モータＭ７を駆動させて入口ローラ対５１１、搬送ローラ対５２０、バッファローラ対５０３、搬送ローラ対５１３、搬送ローラ対８０１を回転させる。
【００６５】
また、ＣＰＵ９５２は、サドル縦パスセンサ５７２からの検出信号により、追加されるセキュリティシート７０１の先端が位置決め部材８０５に到達した（図１２）と判断すると束移動モータＭ１０を駆動する。その結果、位置決め部材８０５に載ったシート束７１０が退避位置から折り位置まで移動する。セキュリティシート７０１の先端が位置決め部材８０５に到達したことは、サドル縦パスセンサ５７２がシートを検知してから所定時間経過したことにより判断される。この所定時間は、位置決め部材８０５が図１１の位置にある状態で、セキュリティシート７０１の先端がサドル縦パスセンサ５７２から位置決め部材８０５まで搬送されるのに要する時間である。
【００６６】
ステップＳ２００９では、ＣＰＵ９５２は、セキュリティシート７０１を追加する際、セキュリティシート７０１の先端が、シート束７１０の中綴じ部８４０よりもシート束７１０の先端側に接触するように移動を制御するとよい。また、ＣＰＵ９５２は、セキュリティシート７０１を追加する際、シート束７１０の中綴じ部８４０が、セキュリティシート７０１が排紙される排紙口先端８０３よりもシート束７１０の退避位置方向側になる様に移動を制御するとよい。
【００６７】
次に、ＣＰＵ９５２は、束移動モータＭ１０を駆動させて、図１３に示すように、シート束７１０を折り位置へ移動させる（ステップＳ２０１０）。
【００６８】
ＣＰＵ９５２は、図１４に示すように、折りモータＭ８を駆動させて、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂを回転させると同時に、突きモータＭ９を駆動させて突き出し部材８３０をシート束７１０に突いて折る（ステップＳ２０１２）。
【００６９】
次に、ＣＰＵ９５２は、折りモータＭ８を駆動させて、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂを回転させ、シート束７１０を折り込こんで搬送させる（ステップＳ２０１３）。そして、製本搬送モータＭ１２を駆動させて、製本搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂによりシート束７１０を製本トレイ８５０へと排出させる（ステップＳ２０１４）。シート束７１０は、図１５に示すように、セキュリティシート７０１で包まれた状態で排出される。
【００７０】
次に、シート束７１０を退避位置へ移動させるための移動距離の算出方法について図１６を参照して説明する。
【００７１】
図１６は、シート束７１０を退避位置へ移動させるための移動距離の算出方法を説明するための図である。
【００７２】
セキュリティシート７０１が排紙される排紙口先端８０３から製本中間処理トレイ５６０に向かう垂線と製本中間処理トレイ５６０との交点を排紙口先端位置５９０と仮定する。ステイプラ８２０ａとアンビル８２０ｂが協働してシート束７１０にステイプル針を綴じる位置をステイプル位置７２０とする。そして、排紙口先端位置５９０とステイプル位置７２０の距離をＸとする。シート束７１０を退避位置へ移動させるための移動距離Ｚは次式により算出することができる。
【００７３】
移動距離（Ｚ）＝排紙口先端位置５９０からステイプル位置７２０までの距離（Ｘ）＋所定量（例えば１０ｍｍ）
図１６に示すように、中綴じ後のシート束７１０を移動距離Ｚ分移動させる。図１６の実線Ａは、シート束７１０を移動した後の位置決め部材８０５の位置である。破線Ｂは、シート束７１０を移動する前の位置決め部材８０５の位置である。
【００７４】
上記実施形態によれば、中綴じされたシート束７１０の上にセキュリティシート７０１を追加して中折りする場合に以下の動作を実行する。すなわち、追加するセキュリティシート７０１の先端がシート束７１０の中綴じ部８４０に接触しないように、中綴じされたシート束７１０を退避位置に移動させた後に、当該退避位置から折り位置まで移動させながら、セキュリティシート７０１を一枚追加積載する。これにより、セキュリティ向上のために追加するシートが、中綴じされたシート束のステイプル針に接触することなく積載され、追加するシートが原因で発生するジャムを低減することができる。
【００７５】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像形成装置
５００  フィニッシャ
５６０  製本中間処理トレイ
７５０  シート情報
８０２  シート後端押さえ
８０５  位置決め部材
８１０ａ，８１０ｂ  折りローラ対
８２０ａ，８２０ｂ  ステイプラ
９０１，９５２  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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