(57)【要約】【課題】適切なドレン処理が可能となるドレン処理装置及びドレン処理方法の提供。【解決手段】実施形態にかかるドレン処理装置１０は、液体を貯留する貯留部２０と、貯留部２０内における第１の液体としての水の液位を検出するフロートセンサ３０と、貯留部２０内の水を外部に排出可能とする排水処理部４０と、検出された液位が高い高位状態が連続する場合に水を排出させる制御部４１と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する貯留部と、
前記貯留部内における第１の液体の液位を検出する液位検出部と、
前記貯留部内の第１の液体を前記貯留部外部に排出可能とする排出部と、
前記検出された前記貯留部内の液位が高い状態が連続する場合に、前記排出部から前記液体を排出させる制御部と、
を備えたことを特徴とするドレン処理装置。
【請求項２】
前記貯留部は、水を含む燃料を貯留し、前記燃料と前記燃料に含まれる水とを上下に分離させ、
前記液位検出手段は前記水の液位を検出するフロートセンサであり、
前記排出部は前記貯留部の下部に溜まる水を排出することを特徴とする請求項１記載のドレン処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記貯留部内の液位が第１の閾値以上となる高位状態が一定時間以上連続して検出される場合に、前記排出を行うことを特徴とする請求項１または２記載のドレン処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記貯留部内の第１の液体の液位が第１の閾値以上となる高位状態が一定回数以上連続して検出される場合に、前記排出を行うことを特徴とする請求項１または２記載のドレン処理装置。
【請求項５】
液体を貯留可能な貯留部内の液位を検出し、
前記検出された前記貯留部内の液位が高い状態が連続する場合に、前記液体を前記貯留部の外部に排出することを特徴とするドレン処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレン処理装置及びドレン処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建設・土木機械等の車両では、メンテナンスの一環として、燃料タンクのドレンコックを開いて水や塵埃の排出を行っている。一般的な車両のドレン処理として、燃料タンク内の水位を目視して手動により排出部に設けられた弁を開閉することで、手動でドレン処理を行っている。
【０００３】
一方、例えば家庭に設置されたポンプ装置などにおいて、流路に侵入する水を除去するために、例えば燃料タンクに燃料を貯留させて燃料と水を分離させるとともに燃料タンク内の水の液位を検出する検出器を設け、水位が所定の液位を超えた場合に燃料タンクの排水部の弁を開閉するように構成された自動式のドレン処理装置が提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４２９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の技術では次のような問題がある。すなわち、例えば燃料タンクが振動したり傾斜したり動作する際には水位が変化しやすく、検出の正確性が低下する。したがって、動作を伴う環境下では自動式での適切な検出は困難となり、ドレン処理の精度が低下する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態にかかるドレン処理装置は、液体を貯留する貯留部と、前記貯留部内における第１の液体の液位を検出する液位検出部と、前記貯留部内の第１の液体を前記貯留部外部に排出可能とする排出部と、前記検出された前記貯留部内の液位が高い状態が連続する場合に、前記排出部から前記液体を排出させる制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
他の実施形態にかかるドレン処理方法は、液体を貯留可能な貯留部内の液位を検出し、前記検出された前記貯留部内の液位が高い状態が連続する場合に、前記液体を前記貯留部の外部に排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかるドレン処理装置およびドレン処理方法によれば動作を伴う環境においても適切なドレン処理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態にかかるドレン処理装置の構成を示す側面図。
【図２】同ドレン処理装置のシステムを示すブロック図。
【図３】同ドレン処理装置の電気的接続を示す説明図。
【図４】同ドレン処理装置の制御手順を示すフローチャート。
【図５】同ドレン処理装置の傾いた状態を示す側面図。
【図６】他の実施形態にかかるドレン処理装置の制御手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態にかかる濾過装置について図１乃至図４を参照して説明する。
【００１１】
図１は実施形態にかかるドレン処理装置１０の構成を示す側面図、図２は同ドレン処理装置１０のシステムを示すブロック図、図３は電気的接続を示す説明図、図４はドレン処理装置１０の傾いた状態を示す側面図、図５は制御手順を示すフローチャートである。図中Ｚ方向は鉛直方向を示している。
【００１２】
図１に示すドレン処理装置１０は、例えばディーゼルエンジン車や建設機械などにおける燃料回路に設けられた油水分離フィルタ１１の下部に設置されている。燃料が油水分離フィルタ１１を通過する際に、外側ろ材と内側ろ材の間にて凝集・粗大化した燃料中の水滴が下方に設けられたドレン処理装置１０に溜まるように構成されている。
【００１３】
ドレン処理装置１０は、燃料Ｆや水Ｗなどの液体を貯留する貯留部２０と、貯留部２０内の水位を検出する液位検出部としてのフロートセンサ３０と、貯留部２０内の水Ｗを外部に排出可能とする排水処理部４０と、を備えて構成されている。
【００１４】
貯留部２０は、底部２１と側壁部２２を有する中空容器であり、内部に液体を貯留可能になっている。貯留部２０は、例えば車体フレームなどに取り付けられる。貯留部２０内部では、軽油などの燃料Ｆ（第２の液体）と、燃料Ｆに混ざった水Ｗ（第１の液体）が、貯留され、比重により上下に分離される。図１に示すように貯留部２０内部上部には燃料Ｆが貯留され、貯留部２０内部下部には水Ｗが溜まる。このとき、比重の大きい塵や埃などの異物も下部に堆積する。
【００１５】
底部２１には排水口（第１液体排出口）２８が形成されている。この排水口２８は排水路２８ａに連通している。貯留部２０下方の排水路２８ａにはコントロールボックス２９が設置され、コントロールボックス２９内には排水処理部４０が収容されている。
【００１６】
また、貯留部２０内部には、液位検出部としてのフロートセンサ３０が設けられている。フロートセンサ３０は燃料Ｆと水Ｗの間の比重を有するとともに水位に応じて上下に移動可能なフロート３１を有している。フロートセンサ３０は水位に応じて変位するフロート３１の位置に基づき水位情報を検出して制御部４１に送信する。
【００１７】
排水処理部４０は制御部４１を搭載した制御盤４２と、制御部４１の制御により排水路２８ａを開閉する電磁弁４３と、電源としてのバッテリ４４と、貯留部２０内の水Ｗを排出側に送る排水処理を行う排水ポンプ４５と、を備えている。これらの制御盤４２、電磁弁４３、バッテリ４４、排水用ポンプ４５、がコントロールボックス２９内に収容されている
図２及び図３に示すように、ドレン処理装置１０の制御部４１は例えば電磁弁４３や排水ポンプ４５に接続され、電磁弁４３の開閉動作や排水ポンプ４５の動作を制御することにより排水処理を制御する。制御部４１はタイマ４６に接続され、タイマ４６を作動させることにより電磁弁４３の動作タイミングを制御する。
【００１８】
また制御部４１は、車体に設けられた車体ＰＣ１６、フロートセンサ３０、車体に設けられた表示器１７、などに接続されている。制御部４１は車体本体ＰＣ１６に接続されたインストルメントパネル１５における設定入力情報や、フロートセンサ３０からの検出情報を含む各種情報に基づいてデータ処理を行い、電磁弁４３を開閉動作させる制御を行うとともに、各種情報を表示器１７に表示させる制御を行う。
【００１９】
ドレン処理装置１０は例えば建設機械や土木機械などの車両に設けられているため、動作環境によって傾斜したり、振動したりする場合がある。図４は貯留部２０が３５度傾斜した状態を示す断面図である。このように動作した場合にはフロート３１の高さによって決定される見かけの水量と実際の水量との間にずれが生じる。
【００２０】
次に、本実施形態にかかるドレン処理装置１０によるドレン処理方法の制御手順について図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
初期状態において電磁弁４３は排水路２８ａを閉じており、フロートセンサ３０は貯留部２０内の水と燃料Ｆの間に配置されている。
【００２２】
制御部４１はエンジン１４がオンになると、まず、フロートセンサ３０により液位情報を取得する（ＳＴ１）。そして液位が所定の高閾値よりも高いか否かを判定する（ＳＴ２）。例えば高閾値は貯留部２０の高さの２／３程度となる所定の値に設定される。
【００２３】
制御部４１は検出された水位が閾値よりも高い場合には（ＳＴ２のＹＥＳ）、タイマ４６を作動させ、この高位状態（検出された水位が閾値よりも高い状態）が一定時間連続するかどうかを検出する（ＳＴ３）。ＳＴ２において閾値以下である場合（ＳＴ２のＮｏ）にはＳＴ１に戻り、高位状態を検出するまで検出を繰り返す。連続時間は、貯留部２０の形状や大きさ動作環境などの条件によって設定されるが、本実施形態では例えば１０秒間とした。
【００２４】
制御部４１は、高位状態が１０秒間連続した場合には（ＳＴ３のＹＥＳ）電磁弁４３を開けるとともに排水ポンプ４５を動作させ、排水処理を開始する（ＳＴ４）。これにより、貯留部２０の底に溜まった水が排水路２８ａを通って外部に排出される。
【００２５】
一方、１０秒間連続しない場合には、電磁弁４３および排水ポンプ４５は動作させずに、再びＳＴ１に戻る。そしてＳＴ１〜ＳＴ４を繰り返す。
【００２６】
ＳＴ３にて排水処理を行った場合には、電磁弁４３を開けて排水を行っている間に水位を検出する（ＳＴ５）。排水により水位が下がり、あらかじめ設定された所定の低閾値（第２の閾値）を下回った時点で電磁弁４３を閉じるとともに排水ポンプ４５を停止して排水を終了し（ＳＴ６）、再びＳＴ１に戻る。例えば低閾値は貯留部２０の高さの１／３程度となる所定の値に設定される。以上の動作をエンジン１４がオフされるまで繰り返し行う。
【００２７】
本実施形態によれば、制御部４１の制御により高位状態が一定時間連続する場合にのみ排水をさせることとしたので、液位が不安定な場合の誤動作を防止することができる。すなわち、一定時間高位状態が継続しない場合には電磁弁の開動作を行わず排水処理をしないこととしたので、例えば貯留部２０の傾斜により実際の水位よりも見かけの水位が上昇した場合や貯留部２０の振動により水面が波打っている場合などには排水処理を行わないため、誤動作を防止することができる。
【００２８】
このように、一定時間の連続を条件としたことにより、傾きや振動がある場合にも対応できるので、傾きセンサを設け、あるいはフロートセンサのストロークＬを長くするなどの追加の設備が不要となり、装置構成を複雑化することなく貯留部２０の動作時でも適切なドレン処理が可能となる。
【００２９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。また、各部の具体的構成は、上記実施形態に例示したものに限られるものではなく適宜変更可能である。
【００３０】
例えば上記実施形態においては一定時間連続して検出する場合を例示下がこれに限られるものではない。例えば他の実施形態として、図６に示すように、高位状態を一定回数連続して検出した場合に（ＳＴ１２）、排水処理を行うようにしてもよい。この場合であっても上記実施形態と同様の効果を得られる。さらに、上記実施形態の構成要件のうち一部を省略しても本発明を実現可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１０…ドレン処理装置、１１…油水分離フィルタ、１６…車体ＰＣ、１５…インストルメントパネル、１７…表示器、２０…貯留部、２１…底部、２２…側壁部、２３…蓋部、２８…排水口（第１液体流出口）、２８ａ…排水路、２９…コントロールボックス、３０…フロートセンサ、３１…フロート、４０…排水処理部、４１…制御部、４２…制御盤、４３…電磁弁、４４…バッテリ、４５…排水ポンプ、４６…タイマ、Ｆ…燃料、Ｗ…水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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