(57)【要約】【課題】一対の絞り羽根を用いて絞り調整を行う絞り装置において、シェーディング等の特性向上を図る。【解決手段】絞り基板２に移動可能に取り付けられ、互いに重なり合った状態で絞り開口を形成する一対の絞り羽根３，４と、絞り開口を塞ぐ位置に固定的に設けられ、絞り開口を通過する光をフィルタリングするフィルタ基板５と、を備える絞り装置である。フィルタ基板５は、赤外線をカットする赤外線カットフィルタ層４１と、ＮＤフィルタ層４２と、を有する。また、ＮＤフィルタ層４２は、赤外線カットフィルタ層４２内にこれと重なり合うように設けられるとともに、絞り開口と同心状に配置され、かつ絞り開口を全開状態としたときの開口寸法よりも小さく形成されている。【選択図】図２
2013152369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絞り基板と、
前記絞り基板に移動可能に取り付けられるとともに、互いに重なり合った状態で絞り開口を形成する一対の絞り羽根と、
前記絞り開口を塞ぐ位置に固定的に設けられるとともに、前記絞り開口を通過する光をフィルタリングするフィルタ基板と、
を備え、
前記フィルタ基板は、赤外線をカットする赤外線カットフィルタ領域と、前記赤外線カットフィルタ領域を通過し得る光を減衰させる光減衰領域と、を有し、
前記光減衰領域は、前記赤外線カットフィルタ領域内に当該赤外線カットフィルタ領域と重なり合うように設けられるとともに、前記絞り開口と同心状に配置され、かつ前記絞り開口を全開状態としたときの開口寸法よりも小さく形成されている
ことを特徴とする絞り装置。
【請求項２】
前記フィルタ基板は、前記絞り基板に固定されている
ことを特徴とする請求項１に記載の絞り装置。
【請求項３】
前記一対の絞り羽根を覆う状態で前記絞り基板に取り付けられる羽根カバーをさらに備え、
前記フィルタ基板は、前記羽根カバーに固定されている
ことを特徴とする請求項１に記載の絞り装置。
【請求項４】
前記赤外線カットフィルタ領域は、前記絞り開口を全開状態としたときの開口寸法よりも大きく形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の絞り装置。
【請求項５】
前記絞り開口の開口形状は、当該絞り開口を小絞りの状態としたときに多角形又は楕円形となり、
前記光減衰領域は、前記多角形又は楕円形に外接する円の直径以下の円形に形成されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の絞り装置。
【請求項６】
前記絞り開口の開口形状は、当該絞り開口を小絞りの状態としたときに四角形となり、
前記光減衰領域は、前記小絞りの状態としたときの前記絞り開口の開口形状と相似形に形成されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の絞り装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の絞り装置と、
前記絞り開口を通して入射する光を電気信号に変換する光電変換素子と、
を備えることを特徴とするカメラ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の絞り羽根を有する絞り装置とこれを備えるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、被写体が明るい昼間の撮影などに用いられるカメラには、赤外線カットフィルタが組み込まれている。この種のカメラに赤外線カットフィルタを組み込む理由は、次のような事情による。すなわち、カメラの撮像素子として用いられるＣＣＤイメージセンサ等は、可視光の波長領域（４００〜７００ｎｍ）だけではなく、赤外線領域にも感度をもっている。このため、カラー撮影等に際して、カメラに入射する光（以下、「入射光」ともいう）に含まれる赤外線をカットしないと、撮像素子によって得られる画像が、人間の見た目とは違うものになってしまう。これを避けるために、入射光を赤外線カットフィルタに通し、人間の見た目に近い画像を得ている。
【０００３】
また、監視カメラを含む各種のカメラには、入射光の光量（以下、「入射光量」ともいう）を調整する絞り装置が組み込まれている。絞り装置は、入射光の光路上に絞り開口を形成し、この絞り開口の大きさ（開度）を変えることによって入射光量を調整（適正化）するものである。絞り装置に関しては、一対の絞り羽根によって絞り開口を形成し、この絞り開口の大きさを、一対の絞り羽根の移動によって調整するものが知られている（たとえば、特許文献１を参照）。以下、具体的に説明する。
【０００４】
図１３は従来の絞り装置の主要部を示す平面図である。図１３においては、一対の絞り羽根２０２，２０３が互いに重なり合うことで、一つの絞り開口２１６が形成されている。この絞り開口２１６は、一方の絞り羽根２０２に設けられた孔部２１０と、他方の絞り羽根２０３に設けられた湾部２１１によって形成されている。各々の絞り羽根２０２，２０３は、図中矢印（実線矢印、破線矢印）で示す方向に移動可能に設けられている。また、絞り羽根２０２には小片のＮＤ（Neutral Density）フィルタ２０８が取り付けられ、絞り羽根２０３にも小片のＮＤフィルタ２０９が取り付けられている。ＮＤフィルタ２０８，２０９は、それぞれ光を均一に減衰させるものである。ＮＤフィルタ２０８は、絞り羽根２０２の孔部２１０の縁に接着剤を用いて取り付けられている。ＮＤフィルタ２０９は、絞り羽根２０３の湾部２１１の縁に接着剤を用いて取り付けられている。
【０００５】
上記従来の絞り装置においては、一対の絞り羽根２０２，２０３が互いに逆方向に直線的に移動することにより、その移動方向および移動量に応じて、絞り開口２１６の大きさが変化する。具体的には、一対の絞り羽根２０２，２０３がそれぞれ図中の実線矢印で示す方向に移動すると、これにしたがって絞り開口２１６が大きくなる。また、一対の絞り羽根２０２，２０３がそれぞれ図中の破線矢印で示す方向に移動すると、これにしたがって絞り開口２１６が小さくなる。また、予め設定された移動範囲において、一対の絞り羽根２０２，２０３を一方の移動端まで移動させると絞り開口２１６が最大（全開状態）となり、他方の移動端まで移動させると絞り開口２１６が最小（閉じた状態またはそれに近い状態）となる。ここで、ＮＤフィルタ２０８，２０９がないと仮定した場合は、絞り開口２１６を小さく絞っていったときに、絞り羽根２０２，２０３の移動量に対する、入射光量の変化の割合が大きくなる。これに対して、ＮＤフィルタ２０８，２０９がある場合は、絞り開口２１６を小さく絞っていったときに、絞り羽根２０２，２０３の移動量に対する、入射光量の変化の割合が小さくなる。特に、ＮＤフィルタ２０８，２０９がある場合は、絞り開口２１６を閉じる直前と閉じた直後の入射光量の変化が小さく抑えられる。このため、ＮＤフィルタ２０８，２０９がある場合は、これがない場合に比べて、明るい被写体を撮影するときの入射光量を細かく調整することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２５８３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のＮＤフィルタ２０８，２０９に関しては、絞り開口２１６を小さく絞ったときに、ＮＤフィルタ２０８，２０９を有効に機能させる必要がある。このため、一対の絞り羽根２０２，２０３にＮＤフィルタ２０８，２０９を取り付け、各々の絞り羽根２０２，２０３と一体にＮＤフィルタ２０８，２０９を移動させる構成を採用している。
【０００８】
しかしながら、上記従来の絞り装置では、以下のような不具合があった。
すなわち、一対の絞り羽根２０２，２０３の移動によって絞り開口２１６を徐々に小さくすると、その途中で一対のＮＤフィルタ２０８，２０９が重なり始める。そうした場合、絞り開口２１６を通過する光は、透過率が異なる３つの光に分類される。一つは、ＮＤフィルタ２０８またはＮＤフィルタ２０９が単独で存在する領域を通過する光である。もう一つは、２つのＮＤフィルタ２０８，２０９が重なり合う領域を通過する光である。残りの一つは、ＮＤフィルタ２０８，２０９がいずれも存在しない領域を通過する光である。これにより、絞り開口２１６を通過する光の量に部分的な差が生じる。
【０００９】
その結果、図示しない撮像素子で撮像される画像の中（一つの画面中）に、明るさが大きく異なる分布が現れる。したがって、シェーディング等の特性が悪化してしまう。また、絞り開口２１６を小さく絞って入射光量を微調整する場合に、絞り羽根２０２，２０３と一緒にＮＤフィルタ２０８，２０９の位置が微妙に変化する。このため、絞り開口２１６の調整を安定的に行うことが困難となり、ハンチング現象を招きやすくなる。
【００１０】
ちなみに、従来の絞り装置の中には、一対の絞り羽根のうち、一方の絞り羽根だけにＮＤフィルタを取り付けたタイプもある。ただし、そのようなタイプの絞り装置では、絞り開口の中心に対してＮＤフィルタの位置が一方に偏ることになる。このため、必然的にシェーディング等の不具合を起こしてしまう。
【００１１】
本発明の主な目的は、一対の絞り羽根を用いて絞り調整を行う絞り装置において、シェーディング等の特性向上を図ることができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の態様は、
絞り基板と、
前記絞り基板に移動可能に取り付けられるとともに、互いに重なり合った状態で絞り開口を形成する一対の絞り羽根と、
前記絞り開口を塞ぐ位置に固定的に設けられるとともに、前記絞り開口を通過する光をフィルタリングするフィルタ基板と、
を備え、
前記フィルタ基板は、赤外線をカットする赤外線カットフィルタ領域と、前記赤外線カットフィルタ領域を通過し得る光を減衰させる光減衰領域と、を有し、
前記光減衰領域は、前記赤外線カットフィルタ領域内に当該赤外線カットフィルタ領域と重なり合うように設けられるとともに、前記絞り開口と同心状に配置され、かつ前記絞り開口を全開状態としたときの開口寸法よりも小さく形成されている
ことを特徴とする絞り装置である。
【００１３】
本発明の第２の態様は、
前記フィルタ基板は、前記絞り基板に固定されている
ことを特徴とする上記第１の態様に記載の絞り装置である。
【００１４】
本発明の第３の態様は、
前記一対の絞り羽根を覆う状態で前記絞り基板に取り付けられる羽根カバーをさらに備え、
前記フィルタ基板は、前記羽根カバーに固定されている
ことを特徴とする上記第１の態様に記載の絞り装置である。
【００１５】
本発明の第４の態様は、
前記赤外線カットフィルタ領域は、前記絞り開口を全開状態としたときの開口寸法よりも大きく形成されている
ことを特徴とする上記第１〜第３の態様のいずれか一つに記載の絞り装置である。
【００１６】
本発明の第５の態様は、
前記絞り開口の開口形状は、当該絞り開口を小絞りの状態としたときに多角形又は楕円形となり、
前記光減衰領域は、前記多角形又は楕円形に外接する円の直径以下の円形に形成されている
ことを特徴とする上記第１〜第４の態様のいずれか一つに記載の絞り装置である。
【００１７】
本発明の第６の態様は、
前記絞り開口の開口形状は、当該絞り開口を小絞りの状態としたときに四角形となり、
前記光減衰領域は、前記小絞りの状態としたときの前記絞り開口の開口形状と相似形に形成されている
ことを特徴とする上記第１〜第４の態様のいずれか一つに記載の絞り装置である。
【００１８】
本発明の第７の態様は、
上記第１〜第６の態様のいずれか一つに記載の絞り装置と、
前記絞り開口を通して入射する光を電気信号に変換する光電変換素子と、
を備えることを特徴とするカメラである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、一対の絞り羽根を用いて絞り調整を行う絞り装置において、シェーディング等の特性向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明が適用されるカメラの構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る絞り装置を上側から見たときの分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る絞り装置を下側から見たときの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る絞り装置の組み立て後の動作状態の一例を示す斜視図である。
【図５】フィルタ基板の構成を示す図である。
【図６】一対の絞り羽根が形成する絞り開口とフィルタ基板の位置関係を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるフィルタ基板の取付構造を説明する図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る絞り装置を上側から見たときの分解斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る絞り装置を下側から見たときの分解斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る絞り装置の動作状態の一例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるフィルタ基板の取付構造を説明する図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る絞り装置の主要部の構成を示す斜視図である。
【図１３】従来の絞り装置の主要部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
本発明の実施の形態においては、次の順序で説明を行う。
１．カメラの構成
２．第１の実施の形態
３．第２の実施の形態
４．第３の実施の形態
５．変形例等
【００２２】
＜１．カメラの構成＞
図１は本発明が適用されるカメラの構成例を示すもので、（Ａ）はカメラ全体の外観図、（Ｂ）は鏡筒内部の概略図である。図示したカメラ１００は、たとえば、防犯目的に建物の天井部分（又は壁など）に設置される監視カメラ、あるいは他の撮影用途で使用されるカメラである。このカメラ１００は、取り付け台座１０１と、カメラ本体１０２とを備えている。取り付け台座１０１は、たとえば、ねじ止めによって建物の天井部分に固定する構造になっている。
【００２３】
カメラ本体１０２は、鏡筒部１０３と、対物レンズ１０４とを備えている。鏡筒部１０３の内部には、対物レンズ１０４を含む光学系が組み込まれている。対物レンズ１０４は、鏡筒部１０３の先端に取り付けられている。また、カメラ本体１０２には、光学系の一機能部として、絞り装置１と撮像素子１０５とが組み込まれている。絞り装置１については、後段で詳しく説明する。
【００２４】
撮像素子１０５は、カラー撮影が可能な撮像素子であって、たとえば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）撮像素子、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）撮像素子などで構成される。撮像素子１０５は、たとえば、複数（多数）の画素を行列状に配置してなる撮像面を有する。撮像素子１０５は、絞り装置１の絞り開口を通して撮像面に入射する光を電気信号に変換する光電変換素子の一例として組み込まれている。
【００２５】
なお、本発明は、ここで例示したカメラ１００に限らず、絞り装置１を備える他の構成のカメラにも適用可能である。また、光学系の構成としても、レンズの種類・枚数・配置や、絞り装置１の配置等、種々の変更が可能である。
【００２６】
また、本発明に係る絞り装置は、赤外線を利用した夜間等の撮影や、昼夜兼用の撮影用途ではなく、主に昼間の時間帯など比較的明るい環境（照明等で明るくした場合も含む）での撮影に適した、いわゆるデイ仕様のカメラに用いられるものである。
【００２７】
＜２．第１の実施の形態＞
図２は本発明の第１の実施の形態に係る絞り装置を上側から見たときの分解斜視図であり、図３は当該絞り装置を下側から見たときの分解斜視図である。図示した絞り装置１は、大きくは、絞り基板２と、一対（２つ）の絞り羽根３，４と、フィルタ基板５と、羽根カバー６と、絞り駆動ユニット７と、を備えた構成となっている。なお、以降の説明においては、絞り基板２の厚み方向において、絞り駆動ユニット７が取り付けられる側を「上側」とし、一対の絞り羽根３，４が取り付けられる側を「下側」とする。この上側および下側の概念は、絞り基板２以外の構成要素についても同様とする。
【００２８】
（絞り基板）
絞り基板２は、絞り装置１を構成する各々の構成部材を実装するためのベースとなるものである。絞り基板２は、たとえば、樹脂を用いて構成されるもので、全体的に平面視略長方形に形成されている。絞り基板２には、開口部１０と、複数の突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと、左右一対の固定用部１２と、駆動ユニット取付部１３と、が形成されている。開口部１０は、真円またはそれに近い円形状に形成されている。複数の突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、一対の絞り羽根３，４の移動を案内するためのものである。なお、図３においては、各々の突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを円柱状に表記しているが、実際には各々の突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの先端がＬ字形に曲げられている。このように各突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの先端を曲げる理由は、これに嵌合される絞り羽根３，４の脱落を防止するためである。固定用部１２は、上述したカメラ１００の鏡筒部１０３に光軸と直交する方向から絞り装置１を差し込んで取り付ける場合に、絞り装置１をネジ等で固定するために用いられる部分である。駆動ユニット取付部１３は、絞り駆動ユニット７を取り付けるための部分である。駆動ユニット取付部１３は全体に凹形状に形成されている。駆動ユニット取付部１３の底部には、後述する絞り駆動ユニット７の駆動ピン３４ａ，３４ｂを絞り基板２の下面側に通すための逃げ孔１４が形成されている。
【００２９】
（絞り羽根）
一対の絞り羽根３，４は、互いに重なり合った状態で絞り開口を形成するものである。絞り開口は、カメラに入射する光の光路上に配置され、そこを通過する光の量を制限する。すなわち、絞り開口の大きさが大きくなると、そこを通過する光の量が相対的に増大し、絞り開口の大きさが小さくなると、そこを通過する光の量が相対的に減少する。一対の絞り羽根３，４は、たとえば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる板状素材の表面をカーボンの膜で被覆したものを用いて構成されている。各々の絞り羽根３，４は、全体的に薄板状に形成されている。
【００３０】
一方の絞り羽根３には、１つの孔部１５と、３つの案内溝１６ａ，１６ｂ，１６ｃと、１つの係合孔１７とが設けられている。孔部１５は、真円またはそれに近い円形状の一部を略Ｖ字形に拡大させた形態の平面形状を有している。３つの案内溝１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、絞り羽根３の長手方向に沿って互いに平行に形成されている。３つの案内溝１６ａ，１６ｂ，１６ｃのうち、２つの案内溝１６ｂ，１６ｃは同一直線上に形成されている。そして、これら２つの案内溝１６ｂ，１６ｃに対して、孔部１５を挟んだ反対側に、残り１つの案内溝１６ａが形成されている。係合孔１７は、上記２つの案内溝１６ｂ，１６ｃの延長線上に形成されている。また、係合孔１７は、絞り羽根３の短手方向に沿って平面視長孔状に形成されている。
【００３１】
これに対して、他方の絞り羽根４には、１つの湾部１８と、３つの案内溝１９ａ，１９ｂ，１９ｃと、１つの係合孔２０とが設けられている。湾部１８は、半円形（または楕円形）の一部を略Ｖ字形に拡大させた平面形状に切り欠かれている。３つの案内溝１９ａ，１９ｂ，１９ｃは、絞り羽根４の長手方向に沿って互いに平行に形成されている。３つの案内溝１９ａ，１９ｂ，１９ｃのうち、２つの案内溝１９ａ，１９ｂは同一直線上に形成されている。そして、これら２つの案内溝１９ａ，１９ｂに対して、湾部１８を挟んだ反対側に、残り１つの案内溝１９ｃが形成されている。係合孔２０は、上記２つの案内溝１９ａ，１９ｂの延長線上に形成されている。また、係合孔２０は、絞り羽根４の短手方向に沿って平面視長孔状に形成されている。
【００３２】
（フィルタ基板）
フィルタ基板５は、入射光に対して光学的なフィルタ機能を有するものである。フィルタ基板５は、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口を塞ぐ位置に固定的に設けられるものである。ここで記述する「絞り開口を塞ぐ位置に固定的に設ける」とは、「絞り開口を塞ぐ位置から動かないように設ける」という意味である。本実施の形態においては、フィルタ基板５が、絞り基板２の開口部１０を塞ぐように、絞り基板２に取り付けられている。フィルタ基板５は、絞り基板２の下面側（絞り羽根３，４に面する側）に取り付けられている。フィルタ基板５は、たとえば、光透過性を有する円形のガラス基板を用いて構成されている。フィルタ基板５の表面および裏面をそれぞれフィルタ基板５の主面と定義すると、フィルタ基板５の少なくとも一方の主面には、光をフィルタリングするフィルタ層が形成されている。このフィルタ層を備えるフィルタ基板５の構成および取付構造の詳細については後段で説明する。
【００３３】
（羽根カバー）
羽根カバー６は、一対の絞り羽根３，４を覆う状態で絞り基板２に取り付けられることにより、一対の絞り羽根３，４を外部から遮蔽して保護するものである。羽根カバー６は、たとえば、アルミニウムなどの金属を用いて板状に形成されている。羽根カバー６は、前述した絞り基板２と同様に平面視略長方形に形成されている。羽根カバー６には、１つの開口部３０と、２つの逃げ溝部３１ａ，３１ｂとが設けられている。開口部３０は、真円またはそれに近い円形状に形成されている。開口部３０は、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口に重なるように配置される。逃げ溝部３１ａ，３１ｂは、羽根カバー６の短手方向の一方と他方に対をなして形成されている。各々の逃げ溝部３１ａ，３１ｂは、羽根カバー６を厚み方向に貫通する状態で、平面視略弧状に形成されている。さらに、羽根カバー６には、一対の孔部３６ａ，３６ｂと一対の切り欠き部３７ａ，３７ｂとが形成されている。
【００３４】
（絞り駆動部）
絞り駆動ユニット７は、絞り開口の大きさを調整するために一対の絞り羽根３，４を相対的に移動させるものである。絞り駆動ユニット７は、駆動源となるモータの駆動力を、図示しない駆動力伝達機構（歯車機構等）を介して一対の絞り羽根３，４に伝達することにより、一対の絞り羽根３，４を相対的に移動させる。絞り駆動ユニット７は、絞り基板２の駆動ユニット取付部１３に取り付けられる。絞り駆動ユニット７は、一対の駆動ピン３４ａ，３４ｂを有している。一対の駆動ピン３４ａ，３４ｂは、同一円周上に約１８０°位置をずらして配置されている。一対の駆動ピン３４ａ，３４ｂは、上記駆動源の駆動によって同一円周上を同一方向に同量ずつ移動するようになっている。そして、絞り駆動ユニット７と一対の絞り羽根３，４とは、一方の駆動ピン３４ａを絞り羽根４の係合孔２０に、他方の駆動ピン３４ｂを絞り羽根３の係合孔１７に、それぞれ係合することにより、相互に連結されるようになっている。
【００３５】
（絞り装置の組み立て）
次に、前述した各々の構成要素を用いて絞り装置１を組み立てる場合の手順について説明する。ここでは一例として、一対の絞り羽根３，４と羽根カバー６を絞り基板２に取り付ける前に、絞り駆動ユニット７が絞り基板２に実装されているものとする。
【００３６】
まず、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける。フィルタ基板５の取り付けに関しては、後段で詳しく説明する。
【００３７】
次に、絞り基板２に絞り羽根３を取り付ける。その際、絞り羽根３の案内溝１６ａ，１６ｂ，１６ｃを、絞り基板２の突起部１１ａ，１１ｃ，１１ｄにそれぞれ嵌め入れる。また、絞り羽根３の係合孔１７を絞り駆動ユニット７の一方の駆動ピン３４ｂに嵌め入れる。
【００３８】
次に、絞り基板２に絞り羽根４を取り付ける。その際、絞り羽根４の案内溝１９ａ，１９ｂ，１９ｃを、絞り基板２の突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃにそれぞれ嵌め入れる。また、絞り羽根４の係合孔２０を絞り駆動ユニット７の他方の駆動ピン３４ａに嵌め入れる。
【００３９】
次に、絞り基板２に羽根カバー６を取り付ける。絞り基板２に対する羽根カバー６の固定は、たとえば、嵌合等で行う。絞り基板２に羽根カバー６を取り付ける場合、両者の位置的な干渉は次のように回避される。すなわち、絞り羽根３の係合孔１７を通して突出する絞り駆動ユニット７の一方の駆動ピン３４ｂと羽根カバー６との位置的な干渉は、逃げ溝部３１ｂに駆動ピン３４ｂを通すことによって回避される。同様に、絞り羽根４の係合孔２０を通して突出する絞り駆動ユニット７の他方の駆動ピン３４ａと羽根カバー６との位置的な干渉は、逃げ溝部３１ａに駆動ピン３４ａを通すことによって回避される。また、絞り基板２の突起部１１ａ，１１ｃと羽根カバー６との位置的な干渉は、一対の孔部３６ａ，３６ｂに突起部１１ａ，１１ｃを通すことによって回避される。同様に、絞り基板２の突起部１１ｂ，１１ｄと羽根カバー６との位置的な干渉は、一対の切り欠き部３７ａ，３７ｂに突起部１１ｂ，１１ｄを通すことによって回避される。
【００４０】
以上の手順により、絞り装置１が組み立てられる。図４（Ａ），（Ｂ）はこの絞り装置の組み立て後の動作状態の一例を示している。このように組み立てられた絞り装置１においては、一対の絞り羽根３，４が絞り基板２の下面側で４つの突起部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄにより移動（スライド）自在に支持される。また、絞り基板２の開口部１０と羽根カバー６の開口部３０とが、絞り基板２の厚み方向で対向する状態（重なり合う状態）に配置され、さらにその対向部分に絞り羽根３の孔部１５と絞り羽根４の湾部１８とが重なり合う状態に配置される。
【００４１】
絞り羽根３の孔部１５の大きさを規定する略円形状の直径と、絞り羽根４の湾部１８の大きさを規定する半円部分の直径とは、ほぼ同一の寸法に設定されている。そして、２枚の絞り羽根３，４を互いに重ね合わせた状態では、絞り羽根３の孔部１５と絞り羽根４の湾部１８とが重なり合う部分に絞り開口が形成されるようになっている。したがって、一対の絞り羽根３，４によって形成される絞り開口は、絞り基板２の開口部１０と羽根カバー６の開口部３０とが対向する領域内で、拡大または縮小することになる。ただし、絞り羽根３，４の位置によっては、絞り開口が完全に閉じられる場合もある。
【００４２】
なお、ここでは絞り羽根３の孔部１５と絞り羽根４の湾部１８とを組み合わせて絞り開口を形成する構成を採用しているが、これに限らず、たとえば、孔部同士を組み合わせたり、湾部同士を組み合わせたりして、絞り開口を形成する構成であってもよい。
【００４３】
（フィルタ基板の構成）
ここで、フィルタ基板５の構成について詳しく説明する。
図５はフィルタ基板の構成を示すもので、図中（Ａ）は平面図、（Ｂ）は断面図である。フィルタ基板５は、たとえば、ガラス基板４０をベースに構成されている。ガラス基板４０には、一例として、紫外線カットガラスが用いられている。フィルタ基板５の一方の主面には、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤ（Neutral Density）フィルタ層４２が形成されている。赤外線カットフィルタ層４１は、赤外線をカットするフィルタ層である。赤外線カットフィルタ層４１は、ガラス基板４０の一方の主面上に、当該主面の全面を覆うように、当該主面の全領域にわたって形成されている。また、赤外線カットフィルタ層４１は、一様な厚みでガラス基板４０上に形成されている。フィルタ基板５においては、赤外線カットフィルタ層４１が形成された領域が「赤外線カットフィルタ領域」となっており、ＮＤフィルタ層４２が形成された領域が「ＮＤフィルタ領域」となっている。ガラス基板４０は、前述のとおり紫外線カットガラスで形成されている。このため、フィルタ基板５の全領域が紫外線をカットする領域にもなっている。このことから、ガラス基板４０の赤外線カットフィルタ層４１が形成された領域は、赤外線および紫外線を除去し、可視光を通過させる領域（以下、「可視光通過領域」とも記す）となっている。ただし、可視光通過領域は、厳密に可視光のみを通過させる領域でなくてもよい。具体的には、可視光通過領域を通過する光の中に、撮像画像に悪影響を及ぼさない範囲内で、紫外線領域に属する一部の光や、赤外線領域に属する一部の光が含まれていてもよい。
【００４４】
これに対して、ＮＤフィルタ層４２は、このＮＤフィルタ層４２に入射する光を減衰させるフィルタ層である。ＮＤフィルタ層４２は、赤外線カットフィルタ層４１が形成されている領域に比較して、波長依存性の低いフィルタ層である。したがって、フィルタ基板５においては、ＮＤフィルタ層４２が形成された領域が、絞り開口を通過する光のうち、少なくとも可視光通過領域を通過し得る光を減衰させる領域、すなわち光減衰領域に相当する。たとえば、可視光通過領域を通過し得る光が可視光のみであれば、この可視光を減衰させる領域が光減衰領域となる。その場合、ＮＤフィルタ層４２における可視光の透過率は、カメラに組み込む撮像素子の特性にもよるが、たとえば６％程度とするのが好ましい。ただし、ＮＤフィルタ層４２は、紫外線領域、可視光領域および赤外線領域の各領域の光をほぼ均一な透過率で減衰する特性を有する。このため、ＮＤフィルタ層４２で減衰可能な光は、可視光に限定されるものではない。
【００４５】
フィルタ基板５の主面内において、ＮＤフィルタ層４２が形成されている領域の大きさ（本例では直径）は、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口の開口寸法との関係では、次のような関係に設定されている。すなわち、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口を全開状態（最大の開口度）としたときの開口寸法に比較して、それよりも小さい寸法（直径）でＮＤフィルタ層４２が形成されている。具体的には、全開状態とした絞り開口の開口領域内に、ＮＤフィルタ層４２の形成領域の全部が収まるように、両者の寸法関係が設定されている。つまり、絞り調整の大径側の開口範囲が、ＮＤフィルタ層４２の形成領域よりも大きい範囲まで確保されている。
【００４６】
また、可視光通過領域と光減衰領域の相対的な面積比としては、絞り開口を全開状態としたときに有効に機能する可視光通過領域の面積を１００％とした場合に、これに対する光減衰領域の面積の比率が、たとえば４〜３３％となるように設定することが望ましい。このように光減衰領域の面積比を広範に規定する理由は、絞り開口が全開状態のときの可視光通過領域の面積に対して、適切とされる光減衰領域の面積比が当該全開時の絞り開口径によって変わるためである。具体的には、全開時の絞り開口径が大きいほど、適切とされる光減衰領域の面積比が小さくなり、反対に、全開時の絞り開口径が小さいほど、適切とされる光減衰領域の面積比が大きくなる。
【００４７】
ＮＤフィルタ層４２は、ガラス基板４０の一方の主面側に、赤外線カットフィルタ層４１の上に積層する状態で形成されている。また、ＮＤフィルタ層４２は、一様な厚みで赤外線カットフィルタ層４１上に形成されている。ＮＤフィルタ層４２は、フィルタ基板５を平面的に見たときに、赤外線カットフィルタ層４１が形成されている領域に対して、その中央部に円形に形成されている。つまり、フィルタ基板５は、目玉型のフィルタ構造になっている。具体的には、赤外線カットフィルタ層４１が形成されている領域を白目の部分とし、それよりも内側のＮＤフィルタ層４２が形成されている領域を黒目の部分とした目玉型の構造になっている。
【００４８】
ＮＤフィルタ層４２は、図から明らかなように、赤外線カットフィルタ層４１が形成されている領域よりも小さい領域をもってフィルタ基板５の中心部に形成されている。また、前述したように赤外線カットフィルタ層４１が形成されている領域は可視光通過領域に該当する。このため、ＮＤフィルタ層４２は可視光通過領域内に当該可視光通過領域と重なり合うように形成されている。ただし、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２とは、ガラス基板４０の厚み方向で直接、接触する状態で重なり合う必要はない。
【００４９】
ＮＤフィルタ層４２の外形寸法（図例の場合は直径）は、図６に示すように、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口４３が小絞りの状態になったときの開口寸法に対応して設定されている。本明細書において、「小絞り」の状態とは、絞り開口４３を全開させたときの開口面積に対して、実際の絞り開口４３の開口面積が全開時の１／３以下となった状態（ただし、全閉状態を含まず）をいう。小絞りの状態においては、絞り羽根３の孔部１５の一部にＶ字形に形成された切り欠き部分と、絞り羽根４の湾部１８の一部にＶ字形に形成された切り欠き部分とによって、絞り開口４３の開口形状が四角形（菱形）になる。
【００５０】
ガラス基板４０に赤外線カットフィルタ層４１やＮＤフィルタ層４２を形成する場合の具体的な製造手法に関しては、たとえば、真空蒸着法、スパッタ法、塗布法などの周知の成膜方法を採用すればよい。また、ガラス基板４０に赤外線カットフィルタ層４１を形成した後に、ＮＤフィルタ層４２を形成する場合は、ＮＤフィルタ層４２の形成領域を制限する必要がある。その場合は、赤外線カットフィルタ層４１を形成済みのガラス基板４０に対して、ＮＤフィルタ層４２を形成したい部分だけを開口するようにマスク処理した状態で、ＮＤフィルタ層４２を形成すればよい。
【００５１】
（フィルタ基板の取付構造）
次に、フィルタ基板５の取付構造について、図７（Ａ），（Ｂ）を用いて説明する。
まず、絞り基板２の下面側にはフィルタ取付部５１が一体に形成されている。フィルタ取付部５１は、絞り基板２の開口部１０を囲むように、平面視リング形状に形成されている。また、フィルタ取付部５１は、開口部１０と同心円状に形成されている。フィルタ取付部５１は、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける場合に、フィルタ基板５の外周部分を受ける部分である。フィルタ取付部５１は、絞り基板２の厚み方向にへこむ状態で形成されている。フィルタ取付部５１のへこみ寸法は、このフィルタ取付部５１にフィルタ基板５を取り付けたときに、フィルタ基板５がフィルタ取付部５１から出っ張らない程度の寸法に設定されている。具体的には、フィルタ取付部５１のへこみ寸法を、フィルタ基板５の厚み寸法と同等またはそれよりも若干大きい寸法に設定してある。このようにフィルタ取付部５１のへこみ寸法を設定する理由は、フィルタ基板５と絞り羽根３との干渉（接触）を避けるのに有効だからである。
【００５２】
また、フィルタ取付部５１は、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける場合に、フィルタ基板５を位置決めする機能を有する。フィルタ取付部５１の外周径は、この位置決め機能を発揮させるために、フィルタ基板５の外径よりも僅かに大きく設定されている。つまり、フィルタ取付部５１にフィルタ基板５がぴったりと収まるようになっている。
【００５３】
フィルタ取付部５１の周囲には複数（図例では４つ）の耳部５２が形成されている。耳部５２は、絞り基板２のフィルタ取付部５１にフィルタ基板５を接着剤５３で固定する場合に、接着剤５３を供給（塗布）する部分として形成されている。
【００５４】
耳部５２は、平面視略円形に形成されている。耳部５２は、絞り基板２の下面側において、フィルタ取付部５１と同様に凹状にへこんだ状態で形成されている。耳部５２とフィルタ取付部５１とは部分的につながっている。また、各耳部５２の底面とフィルタ取付部５１の底面とは、互いに同一平面をなしている。ただし、これに限らず、耳部５２に塗布した接着剤が重力の作用で自然にフィルタ取付部５１側に流れ込むように、耳部５２が形成されている領域内において、フィルタ取付部５１に近い側が遠い側よりも低位となるように傾斜させて、耳部５２の底面を形成してもよい。耳部５２は、フィルタ取付部５１の外周上の４箇所に分けて形成されている。ただし、一つのフィルタ取付部５１に対して形成する耳部５２の位置、個数等は適宜変更することが可能である。
【００５５】
（フィルタ基板の取付手順）
次に、上記のフィルタ取付部５１および耳部５２を有する絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける場合の手順を説明する。
まず、上記図７（Ａ）に示すように、絞り基板２の下面側を上向きにした状態で、フィルタ取付部５１にフィルタ基板５を載せる。このとき、開口部１０の開口径よりも外周側において、フィルタ基板５およびフィルタ取付部５１の面同士が、接触または近接した状態に配置される。フィルタ基板５の表裏の向きに関しては、フィルタ基板５に形成されているＮＤフィルタ層４２が、絞り装置１に対する光の入射側および出射側のうちのいずれか一方を向いて配置される。
【００５６】
また、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける場合は、フィルタ取付部５１にフィルタ基板５を嵌め入れることによって、絞り基板２に対するフィルタ基板５の位置決めがなされる。具体的には、絞り基板２の開口部１０を塞ぐかたちで、フィルタ基板５が開口部１０と同心状に配置される。これにより、絞り基板２の開口部１０の中心と、フィルタ基板５の中心とが、ほぼ一致した状態に配置される。また、フィルタ基板５を取り付けた後に、一対の絞り羽根３，４を絞り基板２に取り付けた場合は、これらの絞り羽根３，４が形成する絞り開口４３の中心と、フィルタ基板５の中心とが、ほぼ一致した状態に配置される。
【００５７】
次に、上記図７（Ｂ）に示すように、各々の耳部５２の形成部位を対象に適量の接着剤５３を塗布する。接着剤５３としては、たとえば、常温硬化型樹脂、熱硬化型樹脂、紫外線硬化型樹脂などを用いることができる。接着剤５３の塗布は、たとえば、各々の耳部５２に図示しないディスペンサ等を用いて行う。また、接着剤５３を塗布する際は、耳部５２に供給した接着剤５３がフィルタ基板５の端面に接触するように塗布する。これにより、フィルタ基板５が接着剤５３によって絞り基板２に固定される。このとき、低粘度の接着剤５３を使用すると、耳部５２に供給した接着剤５３が、フィルタ基板５とフィルタ取付部５１の界面（微小な隙間）に毛細管現象等によって引き込まれる。このため、フィルタ基板５やフィルタ取付部５１に直接、接着剤５３を塗布しなくても、両者の界面に接着剤５３を介在させることができる。また、耳部５２に供給した接着剤５３が広がる領域は、耳部５２の外周部分の段差によって制限される。このため、粘性の低い接着剤５３を用いた場合でも、不要な部分への接着剤５３の広がりが抑制される。
【００５８】
また、前述したように、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口４３の中心に対して、フィルタ基板５の中心が位置合わせされるため、フィルタ基板５の面内においては、ＮＤフィルタ層４２が形成された領域（光減衰領域）が絞り開口４３と同心状に配置される。したがって、絞り開口４３を小絞りの状態にすると、絞り開口４３の開口面積に占めるＮＤフィルタ層４２の面接比率が非常に高くなる。特に、明るい環境（晴天下の屋外など）で撮影する場合は、絞り開口４３が小さく絞られるため、絞り開口４３の全領域を塞ぐようにＮＤフィルタ層４２が配置される。
【００５９】
（絞り装置の動作）
続いて、本発明の実施の形態に係る絞り装置１の動作について説明する。
まず、絞り装置１の動作原理について説明する。
一対の絞り羽根３，４によって形成される絞り開口４３を調整する場合は、絞り駆動ユニット７を駆動する。そうすると、絞り駆動ユニット７の駆動力を受けて一対の絞り羽根３，４が互いに逆方向に直線的に移動する。そうすると、一対の絞り羽根３，４の移動方向および移動量に応じて、絞り開口４３の大きさが変化する。具体的には、上記図６において、一対の絞り羽根３，４がそれぞれ図中の実線矢印で示す方向に移動すると、これにしたがって絞り開口４３が大きくなる。また、一対の絞り羽根３，４がそれぞれ図中の破線矢印で示す方向に移動すると、これにしたがって絞り開口４３が小さくなる。また、予め設定された移動範囲において、一対の絞り羽根３，４を一方の移動端まで移動させると絞り開口４３が最大（全開状態）となり、他方の移動端まで移動させると絞り開口４３が最小（閉じた状態またはそれに近い状態）となる。ここで、ＮＤフィルタ層４２がない場合は、絞り開口４３を小さく絞っていったときに、絞り羽根３，４の移動量に対する、入射光量の変化の割合が大きくなる。これに対して、ＮＤフィルタ層４２がある場合は、絞り開口４３を小さく絞っていったときに、絞り羽根３，４の移動量に対する、入射光量の変化の割合が小さくなる。特に、ＮＤフィルタ層４２がある場合は、絞り開口４３を閉じる直前と閉じた直後の入射光量の変化が小さく抑えられる。このため、ＮＤフィルタ層４２がある場合は、これがない場合に比べて、明るい被写体を撮影するときの入射光量を細かく調整することが可能となる。
【００６０】
また、たとえば、昼間等の明るい環境でカラー撮影を行う場合は、撮像素子の画素の信号が飽和しないように、絞り開口４３を小さく絞った小絞りの状態で、絞り装置１による光量調整が行われる。このため、絞り開口４３の全部または大半（おおむね８０％以上、１００％未満）の部分が、赤外線カットフィルタ層４１およびＮＤフィルタ層４２からなる２層のフィルタ機能層で塞がれた状態となる。この状態で撮影した場合は、入射光の全部または大半が、赤外線カットフィルタ層４１およびＮＤフィルタ層４２を介して撮像素子に到達する。したがって、従来のように一対の絞り羽根にそれぞれＮＤフィルタを取り付けた構造を採用しなくても、小絞りの状態において、赤外線カットフィルタ層４１およびＮＤフィルタ層４２によるフィルタ機能が共に働く。このため、撮影環境が明るい場合に、画素信号の飽和を抑制し、かつ入射光量を細かく調整しつつ、被写体を撮影することができる。
【００６１】
一方、昼間等の時間帯であっても、たとえば、天候が悪い場合、あるいはカメラの設置場所などの関係で、薄暗い環境で撮影することも考えられる。そうした場合は、必要な光量を確保するために、絞り開口４３を小絞りの状態よりも大きく開口させた状態で、絞り装置１による光量調整が行われる。その場合、絞り駆動ユニット７の駆動によってＮＤフィルタ層４２の形成領域よりも絞り開口４３を大きく開口させると、絞り開口４３の開口領域の一部（中央部）にＮＤフィルタ層４２が存在することになる。この状態で撮影すると、絞り開口４３の中心側を通る入射光は、赤外線カットフィルタ層４１およびＮＤフィルタ層４２を介して撮像素子に到達するが、絞り開口４３の外周側を通る入射光は、赤外線カットフィルタ層４１だけを介して撮像素子に到達する。このため、薄暗い環境であっても、撮影に必要な光量を確保することができる。また、赤外線カットフィルタ層４１は、フィルタ基板５の片側全面に形成されているため、たとえ絞り開口４３を全開状態まで開放しても、常に赤外線カットフィルタ層４１が絞り開口４３を塞ぐように配置される。このため、光量確保等のために絞り開口４３を大きくしても、赤外光の入射に起因した画像の色ズレや色かぶりなどの不具合が発生しない。したがって、撮影環境が薄暗い場合に、色ズレの発生を回避し、かつ必要な光量を確保しつつ、被写体を撮影することができる。
【００６２】
（効果）
本発明の第１の実施の形態によれば、以下のような効果が得られる。
（１）撮影時の特性劣化が低減
従来のように絞り羽根にＮＤフィルタを取り付けた場合に生じるシェーディング等の特性劣化を低減することができる。以下、理由を記述する。
まず、従来においては、上記図１３の状態から絞り開口２１６をさらに小さく絞ったときに、各々の絞り羽根２０２，２０３に取り付けられたＮＤフィルタ２０８，２０９同士が、絞り開口２１６の開口領域内で部分的に重なり合う状態になる。この状態では、絞り開口２１６の開口領域内に、光の透過率が異なる３つの領域が存在する。第１の領域は、ＮＤフィルタ２０８またはＮＤフィルタ２０９が単独で存在する領域である。第２の領域は、２つのＮＤフィルタ２０８，２０９が重なり合う領域である。第３の領域は、ＮＤフィルタ２０８，２０９がいずれも存在しない領域である。このうち、第１の領域を通過する光を「第１の光」、第２の領域を通過する光を「第２の光」、第３の領域を通過する光を「第３の光」とする。
【００６３】
そうした場合、絞り開口２１６を塞いでいるフィルタ部分を透過する光の透過量に関して、たとえば、各ＮＤフィルタ２０８，２０９の透過率が仮に１０％であるとすると、絞り開口２１６を通過する上記第１〜第３の光の透過量は、次のような関係になる。すなわち、第１の光と第３の光を対比すると、第１の光の透過量は、第３の光の透過量の１／１０程度となる。また、第２の光と第３の光を対比すると、第２の光の透過量は、第３の光の透過量の１／１００程度となる。このため、撮像素子で撮像される画像中の明暗差が顕著になり、シェーディング等の特性が悪化する。
また、上述のように絞り開口２１６を小さく絞って撮影（絞り調整）する場合は、絞り開口２１６の開口領域内に、透過率が最も高い第３の領域が、絞り開口２１６の中心から一方と他方に分かれて存在し、それらの間に、透過率が最も低い第２の領域が介在することがある。このため、絞り開口２１６を通過する光の強度分布のばらつきが大きくなり、これによって画質に悪影響を与えるおそれがある。
【００６４】
一方、本発明の第１の実施の形態に係る絞り装置１においては、絞り羽根３，４とは別個独立の部材であるフィルタ基板５にＮＤフィルタ層４２を形成し、フィルタ基板５を絞り基板２に固定的に取り付けることで、ＮＤフィルタ層４２を絞り開口４３の中央に配置した構成を採用している。このため、絞り開口４３を小絞りの状態とした場合に、絞り開口４３を通過する光は、次のようになる。すなわち、絞り開口４３をＮＤフィルタ層４２の形成領域よりも小さく絞った場合は、絞り開口４３を通過するすべての光が、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２でフィルタリングされる。また、絞り開口４３の大半がＮＤフィルタ層４２で塞がれる程度に絞り開口４３を絞った場合は、絞り開口４３を通過する大半の光が、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２でフィルタリングされ、残りの光は、赤外線カットフィルタ層４１でフィルタリングされる。このため、各ＮＤフィルタ２０８，２０９とＮＤフィルタ層４２の透過率が互いに等しいと仮定して、上記従来の構成と比較すると、小絞りのときに絞り開口４３を通過する光の透過率差（最大透過率−最小透過率）は、本実施の形態のほうが小さくなる。その理由は、絞り開口４３を通過する光が、ＮＤフィルタ層４２でフィルタリングされた光と、それ以外の光に分けられ、ＮＤフィルタで二重にフィルタリングされる光（上記の「第１の光」）が存在しないためである。したがって、従来の構成に比較すると、本実施の形態の構成を採用したほうが、撮像素子で撮像される画像中の明暗差が小さくなる。
【００６５】
また、絞り装置１の構成として、ＮＤフィルタ層４２を絞り開口４３と同心状に配置しているため、絞り開口４３を小絞りにして撮影する場合に、ＮＤフィルタ層４２が有効に機能するだけでなく、絞り開口４３全体がＮＤフィルタ層４２で塞がれた状態となる。したがって、小絞りの状態であっても、画像全体が均一の明るさになる。さらに、一対の絞り羽根３，４の相対移動によって絞り開口４３の大きさが変わっても、ＮＤフィルタ層４２の位置は変わらないため、明るさの中心位置が偏ることがない。
以上のことから、本実施の形態によれば、シェーディング等の特性劣化を低減する効果が得られる。また、小絞りの状態でも絞り調整を安定的に行えるようになるため、ハンチング現象が起こりにくくなるという効果も得られる。
【００６６】
（２）絞り装置以外の光学要素の汎用性を維持
本実施の形態においては、絞り開口４３を全開状態としたときの開口寸法よりも大きくなるように赤外線カットフィルタ層４１を配置し、絞り開口４３を通して入射する光を赤外線カットフィルタ層４１でフィルタリングする構成を採用している。このため、撮像素子によって得られる画像が人間の見た目に近い画像となる。これにより、デイ仕様のカメラにおいて、絞り装置１の前段または後段に配置されるレンズにコーティング等によって赤外線カットフィルタを形成したり、撮像素子の直前に赤外線吸収ガラス付きの光学ローパスフィルタ等を配置したりする必要がなくなる。このため、カメラの小型化・軽量化を図ることができる。また、カメラのレンズに赤外線カットフィルタを形成したり、撮像素子の直前に上記光学ローパスフィルタ等を配置したりする場合は、そのレンズや撮像素子の用途がデイ仕様に限定されてしまう。これに対して、本実施の形態のように絞り装置１の構成要素であるフィルタ基板５に赤外線カットフィルタ層４１を形成した場合は、レンズに赤外線カットフィルタを形成したり、撮像素子の直前にモアレ対策として上記光学ローパスフィルタ等を配置したりする必要がないため、レンズや撮像素子の用途をデイ仕様に限定せずに済む。このため、絞り開口４３の開口径に適合するレンズを汎用的に使えるという利点がある。また、レンズに赤外線カットフィルタを形成するとなると、個々のレンズの位置やそこを通過する光の領域などにあわせて、個々のレンズごとに赤外線カットフィルタの形成領域を設計し、製造する必要があるが、本実施の形態によれば、そうした必要がなくなる。また、レンズに赤外線カット機能を付加するとなると、その分のコストがかかり、また赤外線吸収ガラス等を付加するとなると、その分のスペースを確保する必要があるが、本実施の形態のように絞り装置１と一体型で赤外線カット機能を提供すれば、多大なコストダウンと省スペース化を同時に実現することができる。
【００６７】
（３）絞り装置の組立性が向上
従来（図１３）のように絞り羽根２０２，２０３にＮＤフィルタ２０８，２０９を取り付ける場合は、ＮＤフィルタ２０８，２０９が非常に小さく取り扱いも困難であるため、ＮＤフィルタ２０８，２０９の取り付け作業が面倒になる。この点に関して、本実施の形態においては、フィルタ基板５にＮＤフィルタ層４２を形成しているため、そうした面倒な作業が不要になる。
【００６８】
（４）その他の効果
従来の構成において、絞り羽根２０２，２０３にＮＤフィルタ２０８，２０９を接着剤で貼り付ける場合は、ＮＤフィルタの厚み（たとえば、約０．１ｍｍ）に接着剤の厚みを加味して、一対の絞り羽根２０２，２０３を移動するための隙間を確保する必要がある。これに対して、本実施の形態のようにフィルタ基板５にＮＤフィルタ層４２を形成した場合は、その厚みが数μｍ〜十数μｍ程度で済む。このため、絞り装置１の薄型化を図ることができる。また、絞り調整に際して絞り羽根２０２，２０３の移動を繰り返すと、これに伴う振動等に起因してＮＤフィルタ２０８，２０９が絞り羽根２０２，２０３から外れるおそれがある。これに対して、フィルタ基板５にＮＤフィルタ層４２を形成したものでは、そのような不具合が発生することはない。したがって、長期にわたって動作の信頼性に優れた絞り装置を実現することができる。
【００６９】
また、従来の構成を採用した場合は、絞り羽根２０２，２０３の厚み方向にＮＤフィルタ２０８，２０９やこれを固定する接着剤等が出っ張ることになる。このため、絞り調整に際して絞り羽根２０２，２０３を移動させたときに、ＮＤフィルタ２０８，２０９や接着剤等が他の部材に干渉しないように、たとえば、部材の剛性等を犠牲にして絞り基板や羽根カバーに逃げ構造を設ける必要があるが、本発明によれば、それが不要になる。
【００７０】
また、絞り基板２にフィルタ取付部５１と耳部５２を形成し、この耳部５２に接着剤５３を供給することで、フィルタ取付部５１にフィルタ基板５を固定する構成を採用している。かかる構成においては、接着剤５３を供給する位置を一目で特定できるため、接着剤５３の供給作業を素早く行うことができる。また、耳部５２が凹状にへこんで形成されているため、そこに供給された接着剤５３が不要な部分まで流れ込まないように抑制することができる。このため、絞り装置１の組立上、良好な品質を維持することができる。
【００７１】
また、フィルタ基板５の構成として、ＮＤフィルタ層４２からなる光減衰領域を円形に形成している。このため、絞り開口４３が小絞りになったときの開口形状が、たとえば、多角形や楕円形であっても、これに外接する円の直径以下の円形をもって光減衰領域を形成しておけば、当該開口形状の違いにかかわらず、シェーディング等の特性を向上させることができる。このため、汎用性に優れたものとなる。
【００７２】
また、フィルタ基板５の構成上、ガラス基板４０の共通の主面に、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２とを積層状態で形成している。このため、フィルタ基板５を製造する場合に、ガラス基板４０を表裏反転させることなく、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２とを順に形成（成膜）することができる。
【００７３】
＜３．第２の実施の形態＞
図８は本発明の第２の実施の形態に係る絞り装置を上側から見たときの分解斜視図であり、図９は当該絞り装置を下側から見たときの分解斜視図である。また、図１０（Ａ）は本発明の第２の実施の形態に係る絞り装置の動作状態の一例を下側から見たときの斜視図であり、同（Ｂ）は当該絞り装置の動作状態の一例を上側から見たときの斜視図である。
【００７４】
第２の実施の形態に係る絞り装置１は、上記第１の実施の形態と比較して、フィルタ基板５を取り付ける位置が異なる。すなわち、上記第１の実施の形態においては、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付けた構成を採用しているが、本第２の実施の形態においては、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付けた構成を採用している。フィルタ基板５の構成は上記第１の実施の形態（図５）と同様である。以下、フィルタ基板の取付構造について、図１１（Ａ），（Ｂ）を用いて説明する。
【００７５】
（フィルタ基板の取付構造）
羽根カバー６にはフィルタ取付部６１が一体に形成されている。フィルタ取付部６１は、羽根カバー６の開口部３０を囲むように、平面視リング形状に形成されている。また、フィルタ取付部６１は、開口部３０と同心円状に形成されている。フィルタ取付部６１は、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける場合に、フィルタ基板５の外周部分を受ける部分である。フィルタ取付部６１は、羽根カバー６の厚み方向において、羽根カバー６の上面側ではへこむ状態に、羽根カバー６の下面側では突出する状態に形成されている。羽根カバー６の上面側におけるフィルタ取付部６１のへこみ寸法は、このフィルタ取付部６１にフィルタ基板５を取り付けたときに、フィルタ基板５がフィルタ取付部６１から出っ張らない程度の寸法に設定されている。具体的には、フィルタ取付部６１のへこみ寸法を、フィルタ基板５の厚み寸法と同等またはそれよりも若干大きい寸法に設定してある。このようにフィルタ取付部６１のへこみ寸法を設定する理由は、フィルタ基板５と絞り羽根４との干渉（接触）を避けるのに有効だからである。
【００７６】
また、フィルタ取付部６１は、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける場合に、フィルタ基板５を位置決めする機能を有する。フィルタ取付部６１の外周径は、この位置決め機能を発揮させるために、フィルタ基板５の外径よりも僅かに大きく設定されている。つまり、フィルタ取付部６１にフィルタ基板５がぴったりと収まるようになっている。
【００７７】
フィルタ取付部６１の周囲には複数（図例では３つ）の耳部６２が形成されている。耳部６２は、羽根カバー６のフィルタ取付部６１にフィルタ基板５を接着剤６３で固定する場合に、接着剤６３を塗布する部分として形成されている。
【００７８】
耳部６２は、平面視半円形に形成されている。耳部６２は、羽根カバー６の上面側において、フィルタ取付部６１と同様に凹状にへこみ、その反対側には突出した状態で形成されている。耳部６２とフィルタ取付部６１とは部分的につながっている。また、羽根カバー６の上面側において、各耳部６２の底面とフィルタ取付部６１の底面とは、互いに同一平面をなしている。ただし、これに限らず、耳部６２に塗布した接着剤が重力の作用で自然にフィルタ取付部６１側に流れ込むように、耳部６２が形成されている領域内において、フィルタ取付部６１に近い側が遠い側よりも低位となるように傾斜させて、耳部６２の底面を形成してもよい。耳部６２は、フィルタ取付部６１の外周上の３箇所に分けて形成されている。ただし、一つのフィルタ取付部６１に対して形成する耳部６２の位置、個数等は適宜変更することが可能である。
【００７９】
（フィルタ基板の取付手順）
次に、上記のフィルタ取付部６１および耳部６２を有する羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける場合の手順を説明する。
まず、上記図１１（Ａ）に示すように、羽根カバー６のフィルタ取付部６１にフィルタ基板５を載せる。このとき、開口部３０の開口径よりも外周側において、フィルタ基板５およびフィルタ取付部６１の面同士が、接触または近接した状態に配置される。フィルタ基板５の表裏の向きに関しては、フィルタ基板５に形成されているＮＤフィルタ層４２が、絞り装置１に対する光の入射側および出射側のうちのいずれか一方を向いて配置される。
【００８０】
また、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける場合は、フィルタ取付部６１にフィルタ基板５を嵌め入れることによって、羽根カバー６に対するフィルタ基板５の位置決めがなされる。具体的には、羽根カバー６の開口部３０を塞ぐかたちで、フィルタ基板５が開口部３０と同心状に配置される。これにより、羽根カバー６の開口部３０の中心と、フィルタ基板５の中心とが、ほぼ一致した状態に配置される。
【００８１】
次に、上記図１１（Ｂ）に示すように、各々の耳部６２の形成部位を対象に適量の接着剤６３を塗布する。接着剤６３としては、たとえば、常温硬化型樹脂、熱硬化型樹脂、紫外線硬化型樹脂などを用いることができる。接着剤６３の塗布は、たとえば、各々の耳部６２に図示しないディスペンサ等を用いて行う。また、接着剤６３を塗布する際は、耳部６２に供給した接着剤６３がフィルタ基板５の端面に接触するように塗布する。これにより、フィルタ基板５が接着剤６３によって羽根カバー６に固定される。このとき、低粘度の接着剤６３を使用すると、耳部６２に供給した接着剤６３が、フィルタ基板５とフィルタ取付部６１の界面（微小な隙間）に毛細管現象等によって引き込まれる。このため、フィルタ基板５やフィルタ取付部６１に直接、接着剤６３を塗布しなくても、両者の界面に接着剤６３を介在させることができる。また、耳部６２に供給した接着剤６３が広がる領域は、耳部６２の外周部分の段差によって制限される。このため、粘性の低い接着剤６３を用いた場合でも、不要な部分への接着剤６３の広がりが抑制される。
【００８２】
以上の手順で羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付けたら、一対の絞り羽根３，４を絞り基板２に取り付けた後に、フィルタ基板５付きの羽根カバー６を絞り基板２に取り付ける。これにより、絞り羽根３，４が形成する絞り開口４３の中心と、フィルタ基板５の中心とが、ほぼ一致した状態に配置される。また、一対の絞り羽根３，４が形成する絞り開口４３の中心に対して、フィルタ基板５の中心が位置合わせされる。このため、フィルタ基板５の面内においては、ＮＤフィルタ層４２が形成された領域（光減衰領域）が絞り開口４３と同心状に配置される。
【００８３】
なお、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける場合は、上記第１の実施の形態のように絞り基板２にフィルタ取付部５１や耳部５２を形成する必要はない。ただし、これに限らず、たとえば、何らかの理由により、絞り基板２および羽根カバー６のどちらにフィルタ基板５を取り付けるかを任意に選択できるように、絞り基板２にもフィルタ取付部５１と耳部５２を形成しておいてもよい。また、赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２をそれぞれ別のフィルタ基板５に形成した場合は、一方のフィルタ基板５を絞り基板２のフィルタ取付部５１に取り付けるとともに、他方のフィルタ基板５を羽根カバー６のフィルタ取付部６１に取り付けた構成を採用してもよい。
【００８４】
（効果）
本発明の第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果に加えて、以下のような効果が得られる。
すなわち、上記第１の実施の形態においては、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付けた後、接着剤５３が硬化するのを待って、絞り基板２に絞り羽根３，４を取り付ける必要がある。これに対して、本第２の実施の形態においては、絞り基板２に絞り羽根３，４を取り付ける工程と、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける工程とを、並行して行うことができる。このため、絞り基板２に絞り羽根３，４を取り付ける場合に、接着剤６３の硬化を待つ必要がない。したがって、絞り装置１の組み立てを効率よく行うことができる。
【００８５】
＜４．第３の実施の形態＞
図１２（Ａ），（Ｂ）は本発明の第３の実施の形態に係る絞り装置の主要部の構成を示す斜視図である。第３の実施の形態に係る絞り装置１においては、上記第１，第２の実施の形態と比較して、フィルタ基板５およびＮＤフィルタ層４２の形状が異なる。すなわち、上記第１，第２の実施の形態においては、円形のフィルタ基板５に円形のＮＤフィルタ層４２を形成した構成を採用しているが、本第３の実施の形態においては、四角形のフィルタ基板５に四角形のＮＤフィルタ層４２を形成した構成を採用している。フィルタ基板５およびＮＤフィルタ層４２は、それぞれ正方形またはこれに近い形状に形成されている。ただし、フィルタ基板５の相対応する２つの頂点を結ぶ対角線と、ＮＤフィルタ層４２の相対応する２つの頂点を結ぶ対角線は、フィルタ基板５の中心軸を基準とした回転方向において、位置が４５度ずれている。
【００８６】
ここで、上記第１の実施の形態と比較すると、図１２（Ａ）に示すように、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける点では共通するものの、次の点では相違する。すなわち、本第３の実施の形態においては、絞り基板２に四角形のリング形状にフィルタ取付部５１を形成し、このフィルタ取付部５１の四隅にそれぞれ耳部５２を形成している。そして、各々の耳部５２に適量ずつ供給した接着剤５３を用いて、フィルタ基板５を絞り基板２に固定している。
【００８７】
また、上記第２の実施の形態と比較すると、図１２（Ｂ）に示すように、羽根カバー６にフィルタ基板５を取り付ける点では共通するものの、次の点では相違する。すなわち、本第３の実施の形態においては、羽根カバー６に四角形のリング形状にフィルタ取付部６１を形成し、このフィルタ取付部６１の四隅にそれぞれ耳部６２を形成している。そして、各々の耳部５２に適量ずつ供給した接着剤５３を用いて、フィルタ基板５を羽根カバー６に固定している。
【００８８】
（効果）
本発明の第３の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態または上記第２の実施の形態と同様の効果に加えて、以下のような効果が得られる。
すなわち、絞り開口４３を小絞りの状態としたときの開口形状と相似形となるようにＮＤフィルタ層４２を形成している。このため、実際に撮影する場合に、絞り開口４３の開口寸法がＮＤフィルタ層４２の形成領域の外形寸法に一致するまで、絞り開口４３をＮＤフィルタ層４２で塞いだ状態に維持することができる。したがって、ＮＤフィルタ層４２の形成領域を無駄なく最大限に活用することができる。また、これに付随して、ＮＤフィルタ層４２の形成領域を最小限にとどめることができるため、ＮＤフィルタ層４２の存在による光量の低下を極力抑えることができる。また、絞り開口４３を小絞りの状態よりも大きく開放した場合には、ＮＤフィルタ層４２が形成されていない領域（以下、「非形成領域」と記す）が絞り開口４３の外縁部分の全周にわたって均一に存在する。このため、絞り開口４３の開口領域において、その中央部に位置するＮＤフィルタ層４２の形成領域では相対的に画像が暗くなり、ＮＤフィルタ層４２の非形成領域では相対的に画像が明るくなる。これに対して一般に、撮影用のレンズは、中央部が明るく周縁部にいくほど暗くなるという特性を有する。このため、それらの相殺によって画像の明るさを均一化することができる。
【００８９】
＜５．変形例等＞
本発明の技術的範囲は上述した実施の形態に限定されるものではなく、発明の構成要件やその組み合わせによって得られる特定の効果を導き出せる範囲において、種々の変更や改良を加えた形態も含む。
【００９０】
たとえば、絞り基板２にフィルタ基板５を取り付ける場合に、絞り羽根３，４が取り付けられる面とは反対側となる絞り基板２の上面側にフィルタ基板５を取り付けてもよい。また、絞り基板２の厚み方向において、フィルタ基板５を設ける位置は、一対の絞り羽根３，４の間でもよいし、絞り羽根４と羽根カバー６の間でもよい。
【００９１】
また、フィルタ基板５の構成に関して、赤外線カットフィルタ層４１は、必ずしもフィルタ基板５の全域に形成される必要はなく、全開状態の絞り開口４３を塞ぐことができる程度の大きさに形成されていればよい。また、ＮＤフィルタ層４２は、ガラス基板４０の表裏のうち少なくとも一方に形成されていればよい。この点は、赤外線カットフィルタ層４１についても同様である。また、上記実施の形態においては、ガラス基板４０の一方の面に赤外線カットフィルタ層４１とＮＤフィルタ層４２をまとめて形成しているが、これに限らず、ガラス基板４０の一方の面に赤外線カットフィルタ層４１を形成し、それと反対側の面にＮＤフィルタ層４２を形成してもよい。また、ガラス基板４０の組成により、ガラス基板４０自体に赤外線カットフィルタ層４１の機能をもたせてもよい。また、赤外線カットフィルタ層４１はガラス基板４０に貼り付けて設けてもよい。また、ＮＤフィルタ層４２は絞り開口４３と同心状に配置する必要があるが、両者の中心が必ずしも厳密に一致している必要はなく、絞り装置１に求められる光学的な特性を満足する範囲内で、絞り開口４３の中心から少し偏心した位置にＮＤフィルタ層４２を配置した構成になっていてもよい。また、フィルタ基板５の構成として、ガラス基板４０の代わりにプラスチック基板を用いてもよい。また、フィルタ基板５およびＮＤフィルタ層４２の形状に関しても、適宜変更が可能である。たとえば、上記実施の形態の変形例として、円形のフィルタ基板５に四角形のＮＤフィルタ層４２を形成してもよいし、四角形のフィルタ基板５に円形のＮＤフィルタ層４２を形成してもよい。また、ＮＤフィルタ層４２の外形形状は、これまでに例示した円形、四角形等に限定されるものではなく、使用する絞り羽根が小絞り状態のときに形成する開口形状と相似する形状、すなわち当該開口形状に依存して適切に選択された形状であればよい。
【００９２】
また、フィルタ基板５の取り付けに関して、図示しない支持部材にフィルタ基板５を取り付け、この支持部材と一緒にフィルタ基板５を絞り基板２または羽根カバー６に取り付けてもよい。また、フィルタ基板５の固定手段は、接着による固定だけでなく、たとえば、バンド式の留め具などを用いた固定方式、あるいは可撓性の係止爪を用いたスナップフィット方式の固定方式などを採用してもよい。また、上記実施の形態のようにフィルタ基板５を接着剤５３で固定する場合は、フィルタ基板５をセットする前に耳部（５２，６２）に接着剤５３を塗布してもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１…絞り装置
２…絞り基板
３，４…絞り羽根
５…フィルタ基板
６…羽根カバー
４１…赤外線カットフィルタ層
４２…ＮＤフィルタ層
４３…絞り開口
５１，６１…フィルタ取付部
５２，６２…耳部
５３，６３…接着剤
【図１】
2013152369.tif 000003
【図２】
2013152369.tif 000004
【図３】
2013152369.tif 000005
【図４】
2013152369.tif 000006
【図５】
2013152369.tif 000007
【図６】
2013152369.tif 000008
【図７】
2013152369.tif 000009
【図８】
2013152369.tif 000010
【図９】
2013152369.tif 000011
【図１０】
2013152369.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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