(57)【要約】【課題】本発明は、自動車の荷室へ小型電動車両を容易に載せることができ、あるいは、荷室から小型電動車両を容易に降ろすことができる技術を提供することを課題とする。【解決手段】運転者が着座するシート１７の前側に前部操舵ハンドル２１を備えた小型電動車両１０を後から歩行しながら操舵する後部操舵ハンドルユニット３０が、シート１７のシートバック１８に着脱可能な後部操舵ハンドル３１と、この後部操舵ハンドル３１によって前部操舵ハンドル２１を操舵することが可能に、この前部操舵ハンドル２１と後部操舵ハンドル３１とを連結するための連結部材５１Ｌ、５１Ｒとによって構成され、この連結部材５１Ｌ、５１Ｒは、前部操舵ハンドル２１に対して着脱可能な連結部２６Ｌ、２６Ｒを有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が着座するシートの前側に前部操舵ハンドルを備えた小型電動車両を後から歩行しながら操舵する後部操舵ハンドルユニットが、前記シートのシートバック又はその近傍の部位に着脱可能な後部操舵ハンドルと、
この後部操舵ハンドルによって前記前部操舵ハンドルを操舵することが可能に、この前部操舵ハンドルと前記後部操舵ハンドルとを連結するための連結部材とによって構成され、
この連結部材は、前記前部操舵ハンドルに対して着脱可能な連結部を有していることを特徴とする後部操舵ハンドルユニット。
【請求項２】
前記後部操舵ハンドルは、後部運転操作盤を備え、この後部運転操作盤は、前進・後進スイッチと、速度設定つまみとを備えていることを特徴とする請求項１記載の後部操舵ハンドルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型電動車両に備えられる後部操舵ハンドルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や身体障害者の移動手段として利用可能な電動車いす等の小型電動車両が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に示すように、小型電動車両は、前輪と後輪の間に運転者が着座するシートを備え、このシートの前方に操舵用のハンドルを備え、このハンドルの中央に車両の運転操作のための操作パネルを備え、シートに着座した運転者がハンドルを操舵して走行する車両である。
【０００４】
電動車いすを利用する人の中には、短い距離なら自力で歩ける人もいる。このような人は、自ら自動車を運転することによって、行動範囲が拡がる。しかし、電動車いすを自動車へ積み込みあるいは、自動車から積み降ろす作業が必要である。
【０００５】
このような、小型電動車両を自動車の荷室に載せる場合について以下に検討する。
小型電動車両を載せる自動車の荷室は、車種によっては、荷室の幅が限られている。幅が限られる荷室の側壁に小型電動車両が近接する場合や、長手方向で自動車の左右ドアの位置が小型電動車両の着座シートの位置とが一致していない場合、小型電動車両を運転して荷室に積み込んだ（載せた）後、運転者が小型電動車両の着座シートから離れることが難しい場合がある。また、上記自動車の荷室に載せた小型電動車両に乗車することも難しい。
【０００６】
また、小型電動車両に着座し、この小型電動車両を運転操作し、地面との高低差をもつ荷室へ載せること、あるいは、荷室から小型電動車両を運転操作し荷室から降ろすことは、高齢者や身体障害者によっては不安が残る。
【０００７】
荷室の幅が限られる等により、荷室に載せた小型電動車両からの乗降が困難な場合であっても、荷室へ小型電動車両を容易に載せることができ、あるいは、荷室から小型電動車両を容易に降ろすことができる技術があれば好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−８９７５８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、自動車の荷室へ小型電動車両を容易に載せることができ、あるいは、荷室から小型電動車両を容易に降ろすことができる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、運転者が着座するシートの前側に前部操舵ハンドルを備えた小型電動車両を後から歩行しながら操舵する後部操舵ハンドルユニットが、シートのシートバック又はその近傍の部位に着脱可能な後部操舵ハンドルと、この後部操舵ハンドルによって前部操舵ハンドルを操舵することが可能に、この前部操舵ハンドルと後部操舵ハンドルとを連結するための連結部材とによって構成され、この連結部材は、前部操舵ハンドルに対して着脱可能な連結部を有していることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明では、後部操舵ハンドルは、後部運転操作盤を備え、この後部運転操作盤は、前進・後進スイッチと、速度設定つまみとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明では、小型電動車両に、後から歩行しながら小型電動車両を操舵可能にする後部操舵ハンドルユニットが備えられている。このような後部操舵ハンドルユニットを操作することで、小型電動車両のシートに着座することなく、小型電動車両の後から歩行した状態で操作することができる。
【００１３】
従って、本発明によれば、荷室の幅が限られる等により、荷室に載せた小型電動車両からの乗降が困難な場合であっても、荷室へ小型電動車両を容易に載せることができ、あるいは、荷室から小型電動車両を容易に降ろすことができる。結果、電動車いすを利用する人であっても、短い距離なら自力で歩ける人であれば、自ら自動車を運転することによって、行動範囲を大幅に拡げることが可能になる。
【００１４】
また、後部操舵ハンドルは着脱可能にした。加えて、後部操舵ハンドルと前部操舵ハンドルとを連結する連結部材も着脱可能にした。このため、後部操舵ハンドルと連結部材は、必要なとき以外、小型電動車両から取り外し、荷室にしまっておけばよい。従って、通常走行時に、小型電動車両が重くなるという心配はない。
【００１５】
請求項２に係る発明では、後部操舵ハンドルに前進・後進スイッチと、速度設定つまみとが備えられる。運転者は、通常設けられる前部操作パネルに近づいて、この前部操作パネルを操作することなく、小型電動車両の前進・後進及び速度が設定可能となる。結果、後から歩行しながら操作する場合の利便性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る小型電動車両の左側面図である。
【図２】本発明に係る小型電動車両の斜視図である。
【図３】小型電動車両に備えられる後部操舵ハンドルユニットの平面図である。
【図４】連結部の構造を説明する図である。
【図５】後部操舵ハンドルユニットが着脱可能なことを説明する図である。
【図６】後部操舵ハンドルが着脱可能なことを説明する図である。
【図７】小型電動車両に備えられる後部操舵ハンドルユニットの作用説明図である。
【図８】後部操舵ハンドルユニットを操作して自動車へ小型電動車両を搭載することを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図中及び実施例において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」は、各々、小型電動車両に乗車する運転者から見た方向を示す。
【実施例】
【００１８】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、小型電動車両１０は、車体１１の前部及び後部に設けた前輪１３及び後輪１４と、これらの前輪１３と後輪１４の間に設けたバッテリ１５と、このバッテリ１５の後方にて後輪１４の前方に設けバッテリ１５によって駆動される電動モータ１６と、この電動モータ１６の上方に設け運転者が着座するシート１７と、このシート１７の後部に立ち上げ運転者の背もたれとなるシートバック１８と、このシートバック１８の高さ方向中間部から前方に可倒自在に設けた跳ね上げ式肘掛け１９Ｌ、１９Ｒと、シート１７の前方に設け運転者が操作する前部操舵ハンドル２１と、この前部操舵ハンドル２１に含まれる前部運転操作盤２２と、シート１７のシートバックの後面１８ｂに取付けたステー２４と、このステー２４に着脱可能に取付けた後部操舵ハンドル３１と、この後部操舵ハンドル３１に含まれる後部運転操作盤３２とを主要素とする前２輪後２輪の４輪車である。
【００１９】
車体１１の前方はフロントカウル４１で覆われ、車体１１の側方はサイドカウル４２で覆われ、車体１１の後方はリヤカウル４４で覆われる。前部操舵ハンドル２１から上方へ左右のバックミラー４３Ｌ、４３Ｒ（図手前側の符号４３Ｌのみ示す。）が延びており、フロントカウル４１の前方に物を入れるフロントバスケット４５が備えられている。
フロントカウル４１の車幅方向端部に左右の前ウインカー４６Ｌ、４６Ｒ（図手前側の符号４６Ｌのみ示す。）が取付けられ、シートバック１８の車幅方向端部に後ウインカー４７Ｌ、４７Ｒ（図手前側の符号４７Ｌのみ示す。）が取付けられる。
【００２０】
次に、後部操舵ハンドルユニットについて説明する。
後部操舵ハンドルユニット３０は、小型電動車両１０を後から歩行しながら操舵することができるようにするものである。後部操舵ハンドルユニット３０は、シート１７の前側に配置される前部操舵ハンドル２１の後方に配置されシート１７のシートバック１８にステー２４を介して取付けた後部操舵ハンドル３１と、この後部操舵ハンドル３１によって前部操舵ハンドル２１を操舵することが可能に前部操舵ハンドル２１と後部操舵ハンドル３１とを連結するための連結部材５１Ｌ、５１Ｒとによって構成される。以下、連結部材５１Ｌ、５１Ｒと前部操舵ハンドル２１の握り部２５とを連結する部分を連結部２６Ｌ、２６Ｒと言う。連結部２６Ｌ、２６Ｒの構造については後述する。
なお、後部操舵ハンドル３１をシートバック１８以外の、例えば、リヤカウル４４にステーを介して取付けることは差し支えない。
【００２１】
次に、通常運転者が操作する前部操舵ハンドル２１及びこの前部操舵ハンドル２１に含まれる前部運転操作盤２２について説明する。
図３に示すように、前輪（図１、符号１３）を操舵自在にする前部操舵ハンドル２１は、内側が開放されるように配置され車幅方向中心から延びており略Ｕ字状に形成され運転者が握ることができる左右の握り部２５Ｌ、２５Ｒを備えている。前部操舵ハンドル２１に前部運転操作盤２２を含む。左右の握り部２５Ｌ、２５Ｒの前端に、左右のバックミラー４３Ｌ、４３Ｒが延びている。
【００２２】
この前部運転操作盤２２の上面には、メインスイッチ６１と、このメインスイッチ６１の左右に配置した左右のウインカースイッチ６２Ｌ、６２Ｒと、メインスイッチ６１の上方に配置した速度設定つまみ６３と、この速度設定つまみ６３の右側に配置した前後進スイッチ６４Ｆ、６４Ｒと、速度設定つまみ６３の上方に配置したバッテリ残量メータ６５とが備えられている。
【００２３】
前部運転操作盤２２から車幅方向に、左右の走行レバー６６Ｌ、６６Ｒが延びている。これらの左右の走行レバー６６Ｌ、６６Ｒは、車両の走行を指示するものであり、左右の走行レバー６６Ｌ、６６Ｒのいずれかを図下方（図矢印ｃ方向）に引き寄せたときに、小型電動車両（図１、符号１０）が走行を開始するようにした。
【００２４】
後部操舵ハンドル３１は、車幅方向中央に備えられる後部運転操作盤３２と、この後部運転操作盤３２から車幅方向左右に延び、略Ｕ字状に形成され内側が開放されるように配置され運転者が握ることができる左右の握り部３５Ｌ、３５Ｒと、これらの左右の握り部３５Ｌ、３５Ｒの前端部に各々揺動自在に係合される後係合部５２Ｌ、５２Ｒとを備えている。
【００２５】
連結部材５１Ｌ、５１Ｒの後端部に、各々、ボールジョイント７１、７２が備えられ、これらのボールジョイント７１、７２に係合するジョイント係合部７５、７６が左右の後係合部５２Ｌ、５２Ｒに係合する係合部材５３Ｌ、５３Ｒに形成される。同様に、連結部材５１Ｌ、５１Ｒの前端部に、各々、ボールジョイント７３、７４が備えられ、これらのボールジョイント７３、７４に係合するジョイント係合部７５、７６が連結部２６Ｌ、２６Ｒに形成される。
【００２６】
連結部材５１Ｌ、５１Ｒの前端部は、ボールジョイント７３、７４を介して連結部材５１Ｌ、５１Ｒの連結部２６Ｌ、２６Ｒに連結され、連結部材５１Ｌ、５１Ｒの後端部は、ボールジョイント７１、７２を介して後係合部５２Ｌ、５２Ｒへ係合される。このため、ボールジョイントを介在しない場合に較べて、後部操舵ハンドル３１を円滑に操舵させることができる。
【００２７】
すなわち、連結部材５１Ｌ、５１Ｒは、前部操舵ハンドル２１に対して着脱可能な連結部２６Ｌ、２６Ｒを有する。
なお、本実施例では、連結部材は、左右に設けられているが、左右いずれか一方に設けることは差し支えない。
【００２８】
後部運転操作盤３２は、前進・後進スイッチ８４Ｆ、８４Ｒと、速度設定つまみ８３と、車幅方向に延びている左右の走行レバー８６Ｌ、８６Ｒとを備えている。
前部運転操作盤２２と後部運転操作盤３２とは、制御部８７に連結され、前部運転操作盤２２と後部運転操作盤３２のいずれか一方を操作したときに、車両１０が作動するようにした。すなわち、前部運転操作盤２２と後部運転操作盤３２とは、連動するように構成されている。
【００２９】
図４に示すように、後部操舵ハンドル３１を含む後部操舵ハンドルユニット３０は、ステー２４に着脱可能に設けられると共に、前部操舵ハンドル２１の握り部２５Ｌ、２５Ｒに着脱可能に設けられている。すなわち、後部操舵ハンドルユニット３０は、車両の前部及び後部に着脱可能に設けられる。後部操舵ハンドル３１は、シート１７のシートバック１８にステー２４を介して着脱可能に取付けられる。
【００３０】
なお、本実施例では、後部操舵ハンドルは、シートバックに着脱可能に取付けられるが、シートバックの近傍の部位を構成する、例えば、リヤカウル４４に着脱可能に取付けることは差し支えない。
【００３１】
次に、後部操舵ハンドルの着脱部について説明する。
図５に示すように、ステーの上面２４ａに、後部操舵ハンドル３１の支持棒５６を支持可能な支持孔５７が開けられると共に、この支持孔５７の近傍に後部操舵ハンドル３１のプラグ５８が接続可能なプラグ穴５９が開けられる。
【００３２】
次に、連結部の詳細について説明する。
図６に示すように、連結部２６Ｌは、握り部２５Ｌに係合されるフック部９１Ｌと、握り部２５Ｌに係合したフック部９１Ｌが握り部２５Ｌから外れないように保持する保持部９２Ｌとを有する。保持部９２Ｌは、ばね９３で図矢印ｆ方向に付勢される。フック部９１Ｌを握り部２５Ｌから外すときに、保持部９２と一体の解除レバー９０を回動軸となるピン８９を軸として図矢印ｇ方向に回動させ、取外し可能とした。なお、右の連結部２６Ｒの構造は、上述した左の連結部２６Ｌの構造と同一構造であり説明を省略する。
【００３３】
このように、後部操舵ハンドルユニット３０の前端に連結部２６Ｌ、２６Ｒを設けたので、前部操舵ハンドルの握り部２５Ｌ、２５Ｒに後部操舵ハンドルユニット３０を着脱容易にすることができる。結果、後部操舵ハンドルユニット３０の着脱に係る操作性を高めることができる。
【００３４】
以上に述べた後部操舵ハンドルユニットの作用を次に述べる。
図７（ａ）に、前部操舵ハンドル２１が中立位置にあることが示される。
図７（ｂ）に、後部操舵ハンドル３１が左に舵を切られたときに、連結部材５１Ｌ、５１Ｒを介して前部操舵ハンドル２１も左に舵を切られ、小型電動車両１０が左旋回可能な状態にされることが示される。
【００３５】
図７（ｃ）に示すように、後部操舵ハンドル３１が右に舵を切られたときに、連結部材５１Ｌ、５１Ｒを介して前部操舵ハンドル２１も右に舵を切られ、小型電動車両１０が右旋回可能な状態にされることが示される。すなわち、後部操舵ハンドル３１の操舵操作に連動して、前部操舵ハンドル２１が動くようにした。
【００３６】
次に、後部操舵ハンドルユニットにより、小型電動車両１０に乗車することなくその後方から小型電動車両１０を操作して自動車１００の荷室１００ａに載せる作業について説明する。
【００３７】
図８に示すように、小型電動車両１０に、後部操舵ハンドルユニット３０が備えられている。このような後部操舵ハンドルユニット３０を操作しながら、小型電動車両１０を自動車９７の荷室９８に移動させる。このような構成により、小型電動車両１０のシート１７に着座することなく、後から歩行した状態で小型電動車両１０を操作することができる。
【００３８】
従って、本発明によれば、荷室９７の幅が限られる等により、自動車９７の荷室９８に載せた小型電動車両１０から運転者の乗降が困難な場合であっても、地面と荷室９８の間に渡した傾斜板１００を通り、運転者Ｄは自ら荷室９８へ小型電動車両１０を容易に載せ、あるいは、荷室９８から容易に降ろすことができる。
【００３９】
図５及び図６にて、後部操舵ハンドル３１は着脱可能である。加えて、後部操舵ハンドル３１と前部操舵ハンドル２１とを連結する連結部材５１Ｌ、５１Ｒも前部操舵ハンドル２１に対し着脱可能である。このため、後部操舵ハンドル３１と連結部材５１Ｌ、５１Ｒは、必要なとき以外、小型電動車両１０から取り外し、自動車の荷室９８にしまっておけばよい。このため、小型電動車両１０を走行させる場合であっても、従来通り、好適な走行が可能になる。自動車９７への積み下ろし時以外は、後部操舵ハンドル３１を取り外すことで小型電動車両１０が重くなる心配はない。
【００４０】
図３にて、後部操舵ハンドル３１に、後部運転操作盤３２が備えられ、この後部運転操作盤３２に前進・後進スイッチ８４Ｆ、８４Ｒと、速度設定つまみ８３とが備えられる。前部運転操作パネル（前部運転操作盤２２）と後部運転操作パネル（後部運転操作盤３２）は、各々、制御部８７に接続され、この制御部８７で連動操作可能にした。
【００４１】
運転者は、前部運転操作盤２２に近づくことなく、後部運転操作盤３２を操作して小型電動車両の前進・後進及び速度が設定できる。結果、後から歩行しながら操作する場合における小型電動車両１０の利便性が高まる。
その後、小型電動車両１０を荷室９８に載せた後、運転者は自動車９７の運転席へ移動し、自ら自動車９７を運転して、所定の目的地へ自由に移動することができる。
【００４２】
尚、本発明は、実施の形態では小型電動車両に適用したが、一般の車両に適用することは差し支えない。
また、連結部材の個数は、任意の個数で良く、１個であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、小型電動車両に好適である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…小型電動車両、１７…シート、２１…前部操舵ハンドル、２６Ｌ、２６Ｒ…左右の連結部、３０…後部操舵ハンドルユニット、３１…後部操舵ハンドル、３２…後部運転操作盤、５１Ｌ、５１Ｒ…左右の連結部材、８３…速度設定つまみ、８４Ｆ、８４Ｒ…前進・後進スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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