(57)【要約】  【課題】困難な調整を行うことなく、長時間印刷時に印刷画像が斜めに歪むことにより発生する印刷画像品質の低下を防止することが可能な印刷装置を提供する。  【解決手段】製版されたマスタ７９をその外周面上に巻装する回転自在な版胴６０と、版胴６０の外周面に対して接離自在な押圧手段６６とを有し、インキが供給されたマスタ７９に対して押圧手段６６によって用紙５６を押圧することにより用紙５６上に印刷画像を形成する印刷装置１において、押圧手段６６を版胴６０の回転軸方向に移動可能とし、版胴６０の外周面に接触した際に版胴６０より移動力を受けて押圧手段６６が回転軸方向に移動する構成とした。【選択図】図４
2013035239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版されたマスタをその外周面上に巻装する回転自在な版胴と、前記版胴の外周面に対して接離自在な押圧手段とを有し、インキが供給された前記マスタに対して前記押圧手段によって用紙を押圧することにより該用紙上に印刷画像を形成する印刷装置において、
前記押圧手段は前記版胴の回転軸方向に移動可能であり、前記版胴の外周面に接触した際に前記版胴より移動力を受け、前記回転軸方向に移動することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記押圧手段が前記版胴の外周面より離間した際に、前記押圧手段の前記回転軸方向の位置を初期位置に復帰させる復帰手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置において、
前記復帰手段は前記押圧手段に設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項２記載の印刷装置において、
前記復帰手段は装置本体側に設けられていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版胴の外周面上に巻装されたマスタに対して用紙を押圧して印刷を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
製版されたマスタの一端を版胴の外周面上に巻装し、このマスタに対してプレスローラあるいは圧胴等の押圧手段によって用紙を押圧することにより、版胴内部に設けられたインキ供給手段より供給されたインキを版胴開孔部及びマスタ穿孔部を介して用紙に転写させることにより、用紙上に所望の印刷画像を形成する印刷装置が従来知られている。
【０００３】
この印刷装置において大量の印刷を行った場合に、版胴外周面上に保持されているマスタのうち保持されていない他端側が版胴軸方向へと徐々にずれていき、結果として印刷画像が斜めに歪んで印刷不良が発生してしまうという問題点があった。この原因の一つとして、版胴と押圧手段との間の平行度のずれが挙げられる。両者間の平行度が正常でない場合には、着脱可能な版胴と装置本体との位置調整機構が設けられてはいるものの、押圧手段と版胴との各軸線の平行度を修正するためには調整後に大量の印刷を行い、版胴回転方向と直交する方向へのマスタの位置ずれが発生しているか否かを確認し、位置ずれが生じている場合には再び調整動作と大量の印刷動作とを繰り返し行う必要があり、作業効率が悪化してしまうと共にコストアップしてしまうという問題点がある。
【０００４】
そこで、複数の版胴を有する多色印刷装置の重ね刷り画像位置精度の確保において、天地方向や左右方向の他にもう一つの曲がり方向の位置ずれに対しても簡単に最適な位置合わせを可能とする目的で、用紙搬送方向最上流側に位置する第１版胴に対し、第２版胴及び第３版胴の回転中心軸線間の平行度を可変調整する画像スキュー調整手段を設け、これに連動して押圧手段の回転中心軸線間の平行度を可変調整する印圧スキュー調整手段を設ける技術が、例えば「特許文献１」に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし「特許文献１」に開示された技術では、版胴と押圧手段との間の平行度のずれの調整が非常に困難であるという問題点がある。  
本発明は上述の問題点を解決し、困難な調整を行うことなく長時間印刷時に印刷画像が斜めに歪むことにより発生する印刷画像品質の低下を防止することが可能な印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、製版されたマスタをその外周面上に巻装する回転自在な版胴と、前記版胴の外周面に対して接離自在な押圧手段とを有し、インキが供給された前記マスタに対して前記押圧手段によって用紙を押圧することにより該用紙上に印刷画像を形成する印刷装置において、前記押圧手段は前記版胴の回転軸方向に移動可能であり、前記版胴の外周面に接触した際に前記版胴より移動力を受け、前記回転軸方向に移動することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、さらに前記押圧手段が前記版胴の外周面より離間した際に、前記押圧手段の前記回転軸方向の位置を初期位置に復帰させる復帰手段を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の印刷装置において、さらに前記復帰手段は前記押圧手段に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の印刷装置において、さらに前記復帰手段は装置本体側に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、版胴と押圧手段との平行度がずれていても押圧手段が版胴の回転軸方向に移動できるので、版胴上の製版済みマスタにストレスがかかることが防止され、良好な印刷動作を継続的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態を適用可能な印刷装置の概略正面図である。
【図２】従来の問題点を説明する概略図である。
【図３】従来の問題点を説明する概略図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を説明する概略図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を説明する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態を適用可能な印刷装置を示している。先ず、この印刷装置１の全体構成について簡単に説明する。本体フレーム５０の上部には画像読取部５４が配設されており、その下方には製版部２０が配設されている。製版部２０は、マスタ２１をロール状に巻成したマスタロール２２を回転自在かつ着脱自在に支持するマスタ保持部材７０、マスタロール２２からマスタ２１の先端を引き出す引き出しローラ７１、プラテンローラ７２及びサーマルヘッド７３、２組の搬送ローラ対７４，７５、製版されたマスタを１版分ストックするマスタストック手段７６及び吸引ファン７７、マスタ切断手段７８等を有する周知の構成である。
【００１３】
製版部２０の左方には印刷部２３が配設されている。印刷部２３は、その外周面上に製版済みマスタ７９を巻装する回転自在な版胴６０、その外周面が版胴６０の内周面に対して僅かに間隙を有する位置を占めるように配置されたインキローラ６１、インキローラ６１と僅かに間隙を有するように近接配置されたドクターローラ６２、インキローラ６１とドクターローラ６２との近接部において楔形状に溜められるインキ溜まりの量を検知するインキ量検知センサ６３、インキ溜まりに向けてインキを供給するインキ供給手段６４、版胴６０の外周面上に開閉自在に設けられ製版済みマスタ７９の一端を保持するクランパ６５、図示しない変位手段の作動によって版胴６０の外周面に対して接離自在であり、後述する用紙５６を版胴６０の外周面上に押圧して用紙５６上に印刷画像を形成させる押圧手段であるプレスローラ６６等を有している。
【００１４】
印刷部２３の左方には排版部２４が配設されている。排版部２４は、少なくとも１つが変位可能に設けられ版胴６０の外周面上より製版済みマスタ７９の他端をすくい上げて剥離させる複数の排版ローラ８０、剥離された製版済みマスタ７９を収容する排版ボックス８２、排版ボックス８２内に収容された製版済みマスタ７９を使用済みマスタ８３とすべく圧縮する圧縮板８１等を有する周知の構成である。
【００１５】
製版部２０の下方には給紙部２５が配設されている。給紙部２５は、複数枚の用紙５６を積載する給紙トレイ５１、給紙トレイ５１上の用紙５６を給送する給紙ローラ９０、給紙ローラ９０によって給送された用紙５６を１枚ずつに分離する分離ローラ９１及び分離パッド９２、レジストローラ対９３等を有する周知の構成である。
【００１６】
給紙部２５より印刷部２３を介した左方には排紙部２６が配設されている。排紙部２６は、用紙５６を版胴６０の外周面より剥離する剥離爪９４、剥離爪９４の後方に配置され用紙剥離時に送風を行う送風ファン９９、駆動ローラ９６及び従動ローラ９５及び無端ベルト９７及び吸引ファン９８からなる用紙搬送コンベヤ、エンドフェンス５３を有し印刷済み用紙５７が多数枚積載される排紙トレイ５２等を有する周知の構成である。
【００１７】
次に、この印刷装置１の動作について説明する。先ず、オペレータは画像読取部５４の上部に配置された図示しない原稿受け台またはコンタクトガラス上に印刷すべき画像を有する原稿５５をセットし、その後に図示しないスタートキーが押下されると排版工程が開始される。ここで、版胴６０が図１において矢印方向へと回転し、版胴外周面上に巻装された使用済みマスタ７９の他端が排版ローラ８０に近付くと、クランパ６５が開放されると共に排版ローラ８０が回転しつつ変位してマスタ先端部をすくい上げ、排版ボックス８２内へと送り込み始める。
【００１８】
排版工程と並行して、画像読取部５４が作動して原稿読取動作が開始される。画像読取部５４の構成及び動作は、公知の「縮小光学系による原稿読取方式」で行われる。すなわち光源から照射され原稿５５表面にて反射された反射光をミラー群で反射させ、レンズを通してＣＣＤ（光電変換素子）等からなら画像センサに入射させ、センサ内で光電変換された電気信号をＡ／Ｄ変換し、デジタル信号として処理する。
【００１９】
一方、このような原稿走査及び画像読取動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版及び給版工程が行われる。マスタロール２２から引き出されたマスタ２１は、引き出しローラ７１、プラテンローラ７２、搬送ローラ対７４により初期時において所定位置にセットされている。製版及び給版動作が開始されると、デジタル信号化された画像情報に基づき、サーマルヘッド７３上の各発熱素子が選択的に発熱すると共にマスタ２１が所定速度で順次送り出され、各発熱素子に接触しているマスタ２１の熱可塑性樹脂フィルム面が選択的に溶融穿孔されつつ、吸引ファン７７に吸引されることによりマスタ２１はマスタストック手段７６に収容される。
【００２０】
このようにして、画像情報に応じたマスタ２１の熱可塑性樹脂フィルム面への位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。画像情報が書き込まれて製版された製版済みマスタ７９の先端は搬送ローラ対７５によって版胴６０の外周面に向けて送り出され、ガイド板に案内されて給版位置状態にある版胴６０上のクランパ６５に向けて垂れ下がり、所定のタイミングでクランパ６５が閉じられると製版済みマスタ７９はその一端を版胴６０上に保持され、版胴６０が図１の矢印方向へ回転することにより版胴外周面上に巻装されていく。製版済みマスタ７９の後端は製版終了後にマスタ切断手段７８によって切断され、１版分の製版済みマスタ７９が版胴６０の外周面上に巻装されると給版工程が完了する。
【００２１】
競り版済みマスタ７９の巻装と同時に印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１上に積載された用紙５６のうち、最上位の１枚が給紙ローラ９０、分離ローラ９１及び分離パッド９２によって分離給送され、レジストローラ対９３に向けて送られる。給送された用紙５６は、レジストローラ対９３によって版胴６０の回転に同期した所定のタイミングで版胴６０とプレスローラ６６との間に向けて給送される。プレスローラ６６は図示しない変位手段によって版胴６０の外周面に対して接離自在であり、版胴６０の外周面に対して給送されてきた用紙５６を押圧することにより、用紙５６上に印刷画像を形成させる。なお、通常１枚目の用紙５６は版付けと呼ばれ（試し刷りと呼ばれる場合もある）、新たなマスタ２１が版胴６０上に巻装された後に版胴６０とマスタ２１との間にインキが十分に行き渡るように、通常の印刷速度よりも低速で印刷及び排紙される。
【００２２】
版胴６０の内部では、インキ供給手段６４からインキローラ６１とドクターローラ６２との近接部にインキが供給され、インキ量検知センサ６３により所定量のインキ溜まりが形成される。インキローラ６１は版胴６０の回転と同期して同方向に回転駆動され、ドクターローラ６２は版胴６０とは逆方向に回転駆動される。これにより、インキ溜まりのインキがインキローラ６１とドクターローラ６２との間隙を介して所定の層厚でインキローラ６１の周面に供給され、これが版胴６０の内周面に供給される。
【００２３】
印刷画像が形成された印刷済み用紙５７は、版胴６０及び自身の曲率と剥離爪９４及び送風ファン９９の作用によって版胴６０の外周面上より剥離され、用紙搬送コンベヤを介して排紙トレイ５２上に排出積載される。そして、上述した給紙、印刷、排紙の各工程が予め設定した原稿枚数にそれぞれ対応した印刷枚数分繰り返して行われ、印刷の全行程が完了すると印刷装置１が停止状態となる。
【００２４】
上述した印刷装置１では、図２（Ｂ）に示すように版胴６０とプレスローラ６６との回転中心軸同士の平行度が保たれていることが前提であり、図２（Ｃ）に示すようにこの平行度がずれた状態では版胴６０及びプレスローラ６６の速度ベクトルの方向に違いが生じてしまい、これにより版胴６０上に巻装保持されている製版済みマスタ７９にストレスが加わり、マスタ後端側の位置が版胴回転方向と直交する方向にずれてしまう。
【００２５】
上述の現象を、版胴６０を展開した図である図３を用いて説明する。版胴６０とプレスローラ６６との平行度が保たれている図３（Ａ）に示す場合では、プレスローラ６６は印圧開始位置から印圧解除位置へと版胴の回転軸と直交する方向に移動する。ところが、版胴６０とプレスローラ６６との平行度がずれている図３（Ｂ）に示す場合では、プレスローラ６６はその回転軸と直交する方向へと移動しようとするために、本来は二点鎖線で示す位置へと移動しようとするが、回転軸方向には移動できないため印圧解除位置では一点鎖線で示す位置へと移動する。この位置の違いが製版済みマスタ７９へとストレスを与える要因となる。
【００２６】
本発明は上述の問題点を解決し、印圧がかかっている領域においてプレスローラ６６の回転軸方向への移動を可能とする構成とすることにより、製版済みマスタ７９にかかるストレスを軽減する。また、印圧動作が繰り返し何度も行われるとプレスローラ６６の回転軸方向への位置移動が際限なく進んでしまうため、印圧解除時においてプレスローラ６６の回転軸と直交する方向に対して所定量だけプレスローラ６６の位置を戻す自動復帰手段を備えている。以下、本発明の第１の実施形態を説明する。
【００２７】
図４に示すように、プレスローラ６６はその回転軸６６ａの両端を一対の保持部材３０の一端側にそれぞれ軸受３１を介して回転自在に支持されていると共に、回転軸６６ａの軸方向に向けて移動自在に支持されている。各保持部材３０の他端側はそれぞれ軸部材３２によって一体的に連結されており、図示しない変位手段の作動により各保持部材３０が軸部材３２を中心として揺動することにより、各保持部材３０間に保持されたプレスローラ６６が版胴６０の外周面に対して接離する。プレスローラ６６の両側面と各保持部材３０との間には圧縮ばねからなる復帰手段３３がそれぞれ設けられている。
【００２８】
上述の構成により、図４（Ａ）に示すように印圧がかかりプレスローラ６６が版胴６０の外周面に圧接した際には、版胴６０とプレスローラ６６との平行度がずれていてもプレスローラ６６が図４の矢印方向である版胴６０の回転軸方向に移動できるので、版胴６０上の製版済みマスタ７９にストレスがかかることが防止され、良好な印刷動作を継続的に行うことができる。また、復帰手段３３の作用により印圧解除時にはプレスローラ６６が初期位置に復帰するので、良好な印刷動作を長時間にわたって継続することが可能となる。
【００２９】
図５は、本発明の第２の実施形態を示している。この第２の実施形態は第１の実施形態と比較すると、復帰手段３３に代えて装置本体側に設けられた一対の復帰手段３４を用いる点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。復帰手段３４は、プレスローラ６６の揺動方向上流側から下流側にかけて狭まる方向のテーパ部を有しており、印圧解除時には復帰手段３４の作用によりプレスローラ６６が初期位置に復帰する。この構成により、プレスローラ６６が版胴６０の外周面に圧接した際には、版胴６０とプレスローラ６６との平行度がずれていてもプレスローラ６６が図５の矢印方向である版胴６０の回転軸方向に移動できるので、版胴６０上の製版済みマスタ７９にストレスがかかることが防止され、良好な印刷動作を継続的に行うことができる。また、復帰手段３４の作用により印圧解除時にはプレスローラ６６が初期位置に復帰するので、良好な印刷動作を長時間にわたって継続することが可能となる。
【００３０】
上記各実施形態では、押圧手段としてプレスローラ６６を用いた例を示したが、押圧手段としてプレスローラ６６に代えて、版胴６０とほぼ同じ直径を有し版胴６０と同期して逆方向に同周速度で回転する圧胴を用いてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１  印刷装置
３３，３４  復帰手段
５６  用紙
６０  版胴
６６  押圧手段（プレスローラ）
７９  製版済みマスタ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】特開２００６−３４１５６０号公報
【図１】
2013035239.tif 000003
【図２】
2013035239.tif 000004
【図３】
2013035239.tif 000005
【図４】
2013035239.tif 000006
【図５】
2013035239.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成23年9月8日(2011.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態を適用可能な印刷装置を示している。先ず、この印刷装置１の全体構成について簡単に説明する。本体フレーム５０の上部には画像読取部５４が配設されており、その下方には製版部２０が配設されている。製版部２０は、マスタ２１をロール状に巻成したマスタロール２２を回転自在かつ着脱自在に支持するマスタ保持部材７０、押さえローラ７１、プラテンローラ７２及びサーマルヘッド７３、２組の搬送ローラ対７４，７５、製版されたマスタを１版分ストックするマスタストック手段７６及び吸引ファン７７、マスタ切断手段７８等を有する周知の構成である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
一方、このような原稿走査及び画像読取動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版及び給版工程が行われる。マスタロール２２から引き出されたマスタ２１は、押さえローラ７１、プラテンローラ７２、搬送ローラ対７４により初期時において所定位置にセットされている。製版及び給版動作が開始されると、デジタル信号化された画像情報に基づき、サーマルヘッド７３上の各発熱素子が選択的に発熱すると共にマスタ２１が所定速度で順次送り出され、各発熱素子に接触しているマスタ２１の熱可塑性樹脂フィルム面が選択的に溶融穿孔されつつ、吸引ファン７７に吸引されることによりマスタ２１はマスタストック手段７６に収容される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
製版済みマスタ７９の巻装と同時に印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１上に積載された用紙５６のうち、最上位の１枚が給紙ローラ９０、分離ローラ９１及び分離パッド９２によって分離給送され、レジストローラ対９３に向けて送られる。給送された用紙５６は、レジストローラ対９３によって版胴６０の回転に同期した所定のタイミングで版胴６０とプレスローラ６６との間に向けて給送される。プレスローラ６６は図示しない変位手段によって版胴６０の外周面に対して接離自在であり、版胴６０の外周面に対して給送されてきた用紙５６を押圧することにより、用紙５６上に印刷画像を形成させる。なお、通常１枚目の用紙５６は版付けと呼ばれ（試し刷りと呼ばれる場合もある）、新たなマスタ２１が版胴６０上に巻装された後に版胴６０とマスタ２１との間にインキが十分に行き渡るように、通常の印刷速度よりも低速で印刷及び排紙される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2013035239.tif 000008