(57)【要約】【課題】通信機器からの通信ケーブルの誤抜去を確実に防止すること。【解決手段】ＬＡＮケーブル５を挿入し、鍵付きラベル１が差し込まれる挿入・差込穴３０と、その挿入・差込穴３０を形成しているコネクタキャップ３の内表面に形成され、差し込まれた鍵付きラベル１の突起部１４ａ，１４ｂを溝に沿ってそれぞれ奥に導く差込溝３２ａ，３２ｂと、コネクタキャップ３の内表面に形成され、差し込まれた突起部１４ａ，１４ｂをそれぞれ固定する突起固定部３３ａ、３３ｂとを有するコネクタキャップ３、及び、挿入・差込穴３０に差し込まれる鍵部１３と、その鍵部１３の表面に形成され、差込溝３２ａ，３２ｂにそれぞれ差し込まれる突起部１４ａ，１４ｂと、その鍵部１３の差込先端に形成され、ＬＡＮケーブル５と通信ネットワーク機器７との接続ロックを解除するロックレバー解除部１５とを有する鍵付きラベル１で構成される。【選択図】図１
2013084504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ケーブルの通信機器との接続端に取り付けられ、対応する鍵機構が差し込まれたときのみ前記通信ケーブルを前記通信機器から取り外す鍵穴機構と、
前記鍵穴機構に対応し、紐づいた前記通信ケーブルを識別する識別手段が付された鍵機構と、
を有することを特徴とする通信ケーブル誤抜防止装置。
【請求項２】
前記鍵穴機構は、
前記接続端での接続をロックするロック機構を覆う被覆手段を有することを特徴とする請求項１に記載の通信ケーブル誤抜防止装置。
【請求項３】
前記鍵穴機構は、
前記通信ケーブルを挿入し、前記鍵機構が差し込まれる挿入・差込穴と、
前記挿入・差込穴を形成している前記鍵穴機構の内表面に形成され、差し込まれた前記鍵機構の突起部を溝に沿って奥に導く差込溝と、
前記内表面に形成され、差し込まれた前記突起部を固定する固定部と、を有し、
前記鍵機構は、
前記挿入・差込穴に差し込まれる鍵部と、
前記鍵部の表面に形成され、前記差込溝に差し込まれる突起部と、
前記鍵部の差込先端に形成され、前記通信ケーブルと前記通信機器との接続ロックを解除する解除部と、
を有することを特徴とする請求項１又は２記載の通信ケーブル誤抜防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に接続された通信ケーブルの誤抜を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機器の高集積化や通信ネットワーク領域の分散化に伴い、１つの通信機器に多くの通信ケーブルが配線され、接続されることが多い。
【０００３】
通信機器に接続された通信ケーブルを識別する方法として、一般に、その通信ケーブルの属する通信ネットワーク領域名や接続先・接続元の通信機器名や通信ポート名などの識別情報を、通信ケーブルごとに付与する手法が採用される。例えば、通信ケーブルへのラベルの取り付けや、通信ケーブル表面への直接の印字である。
【０００４】
一方、通信機器から通信ケーブルを抜き去る際には、そのラベル表面や通信ケーブル表面に付与された識別情報を確認することで、抜去対象の通信ケーブルが特定される。
【０００５】
このような通信ケーブルは、偶発的な張力により意図しない誤抜去を防止するため、結束バンド等によって通信機器の収容棚に結わい付けられることが多い。その場合、識別情報が付与されたラベルなどを利用して、接続されている通信機器やその通信ポートを辿ることは難しく、通信ケーブルを誤って特定してしまう可能性が高い。
【０００６】
また、通信ケーブルが、集積化された通信機器の奥まった場所に配線されている場合には、ラベル表面や通信ケーブル表面の識別情報を目視できないため、抜去対象の通信ケーブルを識別することは難しい。
【０００７】
このような場合には、密集した通信ケーブルから特定の通信ケーブルを抜去する作業負荷が高くなることから、その作業負荷軽減を目的として、抜去治具や、抜去治具を内蔵するコネクタが提案されている（特許文献１乃至３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６０−１０２８０８号公報
【特許文献２】特開平６−９６８３４号公報
【特許文献３】特開２００９−４２７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、そのような抜去治具などを用いて作業負荷を軽減させたとしても、やはり、作業中に通信ケーブルを取り違えて、抜去対象でない通信ケーブルを掴み抜いてしまう場合がある。これにより、その通信機器やその通信ポートで提供しているサービスが停止するなどの様々な影響が発生するという課題があった。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、通信機器からの通信ケーブルの誤抜去を確実に防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の通信ケーブル誤抜防止装置は、通信ケーブルの通信機器との接続端に取り付けられ、対応する鍵機構が差し込まれたときのみ前記通信ケーブルを前記通信機器から取り外す鍵穴機構と、前記鍵穴機構に対応し、紐づいた前記通信ケーブルを識別する識別手段が付された鍵機構と、を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、通信ケーブルの通信機器との接続端に取り付けられ、対応する鍵機構が差し込まれたときのみ通信ケーブルを通信機器から取り外す鍵穴機構と、その鍵穴機構に対応し、紐づいた通信ケーブルを識別する識別手段が付された鍵機構と、を有するため、通信機器からの通信ケーブルの誤抜去を確実に防止できる。
【００１３】
請求項２記載の通信ケーブル誤抜防止装置は、請求項１記載の通信ケーブル誤抜防止装置において、前記鍵穴機構は、前記接続端での接続をロックするロック機構を覆う被覆手段を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、鍵穴機構は、通信ケーブルの通信機器との接続端での接続をロックするロック機構を覆う被覆手段を有するため、通信機器からの通信ケーブルの誤抜去をより確実に防止できる。
【００１５】
請求項３記載の通信ケーブル誤抜防止装置は、請求項１又は２記載の通信ケーブル誤抜防止装置において、前記鍵穴機構は、前記通信ケーブルを挿入し、前記鍵機構が差し込まれる挿入・差込穴と、前記挿入・差込穴を形成している前記鍵穴機構の内表面に形成され、差し込まれた前記鍵機構の突起部を溝に沿って奥に導く差込溝と、前記内表面に形成され、差し込まれた前記突起部を固定する固定部と、を有し、前記鍵機構は、前記挿入・差込穴に差し込まれる鍵部と、前記鍵部の表面に形成され、前記差込溝に差し込まれる突起部と、前記鍵部の差込先端に形成され、前記通信ケーブルと前記通信機器との接続ロックを解除する解除部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通信機器からの通信ケーブルの誤抜去を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】鍵付きラベルの斜視図である。
【図２】鍵付きラベルの上面図である。
【図３】鍵付きラベルの正面図である。
【図４】鍵付きラベルの断面図である。
【図５】鍵付きラベルの断面図である。
【図６】コネクタキャップの斜視図である。
【図７】コネクタキャップの上面図である。
【図８】コネクタキャップの正面図である。
【図９】コネクタキャップの断面図である。
【図１０】通信ケーブル誤抜防止装置の使用方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施する一実施の形態について図面を用いて説明する。但し、本発明は多くの異なる様態で実施することが可能であり、本実施の形態の記載内容に限定して解釈すべきではない。
【００１９】
本実施の形態に係る通信ケーブル誤抜防止装置は、鍵としての機能を有する鍵付きラベルと、その鍵に対応する鍵穴としての機能を有するコネクタキャップとで構成される。
【００２０】
まず、鍵付きラベルの構成について説明する。図１〜図５は、鍵付きラベル１の構成を示す図である。図１は、ＬＡＮケーブル５を含む鍵付きラベル１の斜視図である。図２は、鍵付きラベル１の上面図である。図３は、図１のＹから見た鍵付きラベル１の正面図である。図４は、鍵部１３及び突起部１４ａ、１４ｂの断面図である。図５は、図１のＸから見た鍵付きラベル１の断面図である。
【００２１】
なお、ＬＡＮケーブル５は、図１に示すように、通信ネットワーク機器に物理的に接続されるコネクタ部５ａと、その通信ネットワーク機器間を電気的に接続するケーブル部５ｂとで構成される。コネクタ部５ａの一表面には、通信ネットワーク機器の物理的ＬＡＮポートとの接続時に抜けを防止するロックレバー５ｃが具備されている。このロックレバー５ｃのコネクタ部５ａとの非固定端（非接続端）を、コネクタ部５ａの上記一表面の方向に押下することにより、その物理的ＬＡＮポートからＬＡＮケーブル５を取り外す（抜く）ことができる。
【００２２】
鍵付きラベル１は、図１に示すように、鍵付きラベル１をＬＡＮケーブル５のケーブル部５ｂに結び付ける紐１０と、その紐１０を通す通し穴１１と、ＬＡＮケーブル５に関する情報を記載する板状の通信ケーブル情報記載部１２と、その通信ケーブル情報記載部１２に固定（連結）され、コネクタキャップに形成された挿入・差込穴（後述）に差し込まれ、通信ネットワーク機器とＬＡＮケーブル５との嵌合（接続）を解除（接続→非接続）する瓦状の鍵部１３と、その鍵部１３の一表面（挿入・差込穴を形成しているコネクタキャップの内表面との近接対向面）に形成され、コネクタキャップの差込溝に差し込まれ、その差込方向（図１のＹ方向）に沿って平行する２つの突起部１４ａ、１４ｂと、鍵部１３の差込先端に形成され、コネクタキャップの挿入・差込穴に差し込まれた際に、ＬＡＮケーブル５のロックレバー５ｃを下方に押し下げて、ＬＡＮケーブル５と通信ネットワーク機器との接続ロックを解除するロックレバー解除部１５とで構成されている。
【００２３】
次に、コネクタキャップの構成について説明する。図６〜図９は、コネクタキャップ３の構成を示す図である。図６は、コネクタキャップ３の斜視図である。図７は、図６のＺから見たコネクタキャップの上面図である。図８は、図６のＹから見たコネクタキャップの正面図である。図９は、図６のＸから見たコネクタキャップの断面図である。
【００２４】
コネクタキャップ３は、断面がカマボコ状である筒状の形状を有し、方形状であるＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａ及びケーブル部５ｂを挿入すると同時に、鍵付きラベル１の瓦状の鍵部１３が差し込まれる挿入・差込穴３０と、その挿入・差込穴３０を形成しているコネクタキャップ３の一内表面で、挿入されたＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａの一表面（ロックレバー５ｃのない表面）を接着する接着部３１と、その一内表面に対向するコネクタキャップ３の対向内表面に形成され、差し込まれた鍵付きラベル１の鍵部１３の２つの突起部１４ａ、１４ｂを溝に沿ってそれぞれ奥に導く２つの差込溝３２ａ、３２ｂと、その対向内表面に形成され、差し込まれた２つの突起部１４ａ、１４ｂをそれぞれ固定する２つの突起固定部３３ａ、３３ｂとで構成されている。
【００２５】
差込溝３２ａと突起固定部３３ａとは、図６に示すように、鍵付きラベル１の突起部１４ａが溝内を通過して固定されるように、Ｌ字状の一連なる状態で形成されている。差込溝３２ｂと突起固定部３３ｂとについても同様である。
【００２６】
ここで、鍵付きラベル１の突起部１４ａ、１４ｂと、コネクタキャップ３の差込溝３２ａ、３２ｂとの形状（大きさ・形）やそれらの位置関係は対応関係にある。具体的には、突起部１４ａと突起部１４ｂとの間隔は、差込溝３２ａと３２ｂとの間隔に一致し、各突起部１４ａ、１４ｂのサイズ（図１のＹ方向から見た突起部の縦・横の長さ）は、差込溝３２ａ、３２ｂのサイズ（図６のＹ方向から見た差込溝の縦・横の長さ）にそれぞれ一致している。
【００２７】
すなわち、それら突起部１４ａ、１４ｂと差込溝３２ａ、３２ｂとは、鍵と鍵穴との関係を構成しており、その組み合わせに合致するもの、つまり、対応関係にある鍵付きラベル１とコネクタキャップ３とでのみ差込可能となる。従い、通信ケーブル誤抜防止装置は、それら形状や位置関係に基づく認証機能も具備している。
【００２８】
次に、上述した通信ケーブル誤抜防止装置の使用方法について説明する。図１０は、通信ケーブル誤抜防止装置の使用方法の説明図である。
【００２９】
まず、図１０（ａ）に示すように、通信ネットワーク機器７の物理的ＬＡＮポート７１に接続されたＬＡＮケーブル５にコネクタキャップ３を装着する。具体的には、コネクタキャップ３の挿入・差込穴３０にＬＡＮケーブル５を挿入し、そのコネクタキャップ３を、ＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａとロックレバー５ｃとを覆う位置まで移動させ、挿入・差込穴３０内の接着部３１で接着し、固定する。
【００３０】
なお、接着方法としては、一般的な接着剤を利用してもよいし、コネクタ部５ａに嵌合する爪などの接着手段を利用してもよい。
【００３１】
このとき、ＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａは、ロックレバー５ｃにより抜けが防止され、更に、ロックレバー５ｃは、何ら押下されていない状態でコネクタキャップ３により覆われていることから、ＬＡＮケーブル５のケーブル部５ｂを単に引っ張っただけでは通信ネットワーク機器７から抜けることはなく、更に、意図しない誤抜去を防止できる。本実施の形態では、コネクタキャップ３自体が、ロックレバー５ｃを覆う被覆手段として機能している。
【００３２】
一方、ＬＡＮケーブル５を通信ネットワーク機器７から抜き去る場合には、鍵付きラベル１の通信ケーブル情報記載部１２に記載された情報を元に、抜去対象のラベルを識別し、その鍵付きラベル１に結び付いた紐１０によって、抜去対象のＬＡＮケーブル５を特定する。そして、その特定されたＬＡＮケーブル５を辿ることにより、そのＬＡＮケーブル５に取り付けられたコネクタキャップ３を特定する。
【００３３】
次に、図１０（ｂ）に示すように、識別・特定された鍵付きラベル１の鍵部１３を用いて、通信ネットワーク機器７からＬＡＮケーブル５を取り外す。具体的には、その鍵付きラベル１の突起部１４ａ、１４ｂをコネクタキャップ３の差込溝３２ａ、３２ｂにそれぞれあてがい、鍵付きラベル１の鍵部１３をコネクタキャップ３の挿入・差込穴３０に差し込み、突起部１４ａ，１４ｂのある奥まで入れたところで右方向に回転させて、突起部１４ａ、１４ｂを突起固定部３３ａ、３３ｂにそれぞれ嵌合させる。
【００３４】
鍵付きラベル１の鍵部１３の差込時や回転時に、ロックレバー解除部１５によりＬＡＮケーブル５のロックレバー５ｃがコネクタ部５ａのある下方に押し下げられることから、通信ネットワーク機器７とＬＡＮケーブル５との嵌合（接続）が解除（接続→非接続）され、ＬＡＮケーブル５を通信ネットワーク機器７から抜き去ることができようになる。
【００３５】
その後、この状態で、鍵付きラベル１を、ＬＡＮケーブル５を引き抜く方向に引っ張ることにより、接着されているＬＡＮケーブル５とコネクタキャップ３とを同時に通信ネットワーク機器７から取り外すことができる。
【００３６】
以上より、本実施の形態によれば、通信ケーブル誤抜防止装置が、ＬＡＮケーブル５を挿入し、鍵付きラベル１が差し込まれる挿入・差込穴３０と、その挿入・差込穴３０を形成しているコネクタキャップ３の内表面に形成され、差し込まれた鍵付きラベル１の突起部１４ａ，１４ｂを溝に沿ってそれぞれ奥に導く差込溝３２ａ，３２ｂと、コネクタキャップ３の内表面に形成され、差し込まれた突起部１４ａ，１４ｂをそれぞれ固定する突起固定部３３ａ、３３ｂとを有するコネクタキャップ３、及び、挿入・差込穴３０に差し込まれる鍵部１３と、その鍵部１３の表面に形成され、差込溝３２ａ，３２ｂにそれぞれ差し込まれる突起部１４ａ，１４ｂと、その鍵部１３の差込先端に形成され、ＬＡＮケーブル５と通信ネットワーク機器７との接続ロックを解除するロックレバー解除部１５とを有する鍵付きラベル１で構成されるので、そのコネクタキャップ３に対応する鍵付きラベル１でしか解除することができなくなり、抜去対象のＬＡＮケーブル５の取り間違え発生の可能性を低減でき、通信ネットワーク機器７からのＬＡＮケーブル５の誤抜去を確実に防止できる。
【００３７】
また、通信ネットワーク機器７の高集積化が進むにつれてＬＡＮケーブル５が密集することになり、抜去対象のＬＡＮケーブル５を特定することが難しくなるが、鍵付きラベル１には、その抜去対象のＬＡＮケーブル５に関する情報を多く記載できるので、ＬＡＮケーブル５をより正確に特定できる。これにより、安全な抜去を実施できる。
【００３８】
また、ＬＡＮケーブル５の抜去と同時にコネクタキャップ３も取り外すので、抜去後の通信ネットワーク機器７に何らの装置を残すことはなく、その後のネットワーク運用やサービス運用に影響を与えることはない。
【００３９】
以上説明した通信ケーブル誤抜防止装置は、あくまでも一例である。
【００４０】
すなわち、上述した一実施の形態及び後述する様々な変形例により、コネクタキャップ３は、通信ケーブルの通信機器との接続端に取り付けられ、対応する鍵機構が差し込まれたときのみその通信ケーブルをその通信機器から取り外す鍵穴機構に上位概念化できる。また、鍵付きラベル１は、その鍵穴機構に対応し、紐づいた上記通信ケーブルを識別する識別手段が付された鍵機構に上位概念化できる。
【００４１】
例えば、鍵付きラベル１とコネクタキャップ３との組み合わせを認証する方法として、上述したような物理的構造に代えて、電気信号や電波信号による電気的認証方法を採用することができる。具体的には、突起部１４ａ，１４ｂに変えて、鍵付きラベル１を識別する識別信号の出力回路を鍵付きラベル１に具備し、差込溝３２ａ、３２ｂや突起固定部３３ａ、３３ｂに代えて、その識別信号を受信して認証する受信・認証回路をコネクタキャップ３に内蔵するようにしてもよい。
【００４２】
また、ＬＡＮケーブル５と通信ネットワーク機器７との接続ロックを解除する解除機構（ロックレバー解除部１５）を鍵付きラベル１に形成するのに代えて、コネクタキャップ３に具備してもよい。具体的には、鍵付きラベル１の挿入を検知する検知回路や、検知された場合や上記認証された場合にロックレバー５ｃを押し下げる押下機構をコネクタキャップ３に設けてもよい。
【００４３】
また、鍵付きラベル１が差し込まれる穴と、ＬＡＮケーブル５が挿入される穴とが同一であるのに代えて、入り口のみ分けるようにしてもよい。特に、接続ロックの解除機構がコネクタキャップ３に具備される場合には、鍵付きラベル１の差込先端にロックレバー解除機構を形成する必要がないので、それら穴を個々に区別する専用の穴をそれぞれ用意してもよい。
【００４４】
また、鍵付きラベル１の突起部１４ａ，１４ｂと、それに対応するコネクタキャップ３の差込溝３２ａ、３２ｂとの形状や位置関係を変えることにより、様々な組み合わせのバリエーションを生成することができ、特定の対応関係にあるペアでしか、抜去することができない機構を作る事ができる。これによって、仮に作業者が異なる鍵付きラベル１を特定してＬＡＮケーブル５を抜去しようとしても、コネクタキャップ３に鍵付きラベル１の鍵部１３を差し込むことができず、誤ってケーブルを抜去することを防ぐことができる。
【００４５】
また、紐１０の素材については何ら問われない。糸、毛糸、ワイヤなど、鍵付きラベル１をＬＡＮケーブル５に紐付けるものであればどのようなものでもよい。
【００４６】
また、コネクタキャップ３の挿入・差込穴３０や鍵付きラベル１の鍵部１３の断面形状については、カマボコ状や半円形状である必要はなく、方形状であってもよい。その場合には、回転するのに代えて、鍵部１３を横にスライドさせることで嵌合させる方法などが採用できる。
【００４７】
また、ＬＡＮケーブルは一例であり、通信ネットワーク機器７に接続可能であり、爪などのロックレバーを具備する通信ケーブルであればよい。通信ネットワーク機器も一例であり、パソコンなどの通信機器であればよい。
【００４８】
また、通信ネットワーク機器７の物理的ＬＡＮポート７１は、通常、複数が近接した状態で多段に配列されていることから、コネクタキャップ３の大きさ（図６のＸ方向やＺ方向での外枠の長さ）は、その物理的ＬＡＮポート７１を形成している枠の大きさと同一であることが好ましい。
【００４９】
また、コネクタキャップ３の接着部３１でＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａを接着・固定するのに代えて、挿入・差込穴３０の大きさをコネクタ部５ａよりも小さくしておき、その挿入・差込穴３０を形成しているコネクタキャップ３の内側面からの圧を利用して固定するようにしてもよい。
【００５０】
また、コネクタキャップ３の構造について、ＬＡＮケーブル５のロックレバー５ｃをカバーする構造と、ＬＡＮケーブル５のコネクタ部５ａを接着する接着部３１を具備していれば、筒状の構造である必要はなく、ロックレバー５ｃを覆う、下部半分のない半円形の瓦型の構造なども採用できる。
【００５１】
また、鍵部１３の長さは、コネクタキャップ３の挿入・差込穴３０に挿入できる十分な長さがあればよい。例えば、より長い構造を具備することにより、手では届かない場所にあるＬＡＮケーブル５のロックレバー５ｃを押下させ、通信ネットワーク機器７から取り外すことができる。これにより、作業者の負荷をより一層軽減できる。
【符号の説明】
【００５２】
１…鍵付きラベル（鍵機構）
１０…紐
１１…通し穴
１２…通信ケーブル情報記載部（識別手段）
１３…鍵部
１４ａ，１４ｂ…突起部
１５…ロックレバー解除部（解除部）
３…コネクタキャップ（鍵穴機構）
３０…挿入・差込穴
３１…接着部
３２ａ、３２ｂ…差込溝
３３ａ、３３ｂ…突起固定部（固定部）
５…ＬＡＮケーブル
５ａ…コネクタ部
５ｂ…ケーブル部
５ｃ…ロックレバー（ロック機構）
７…通信ネットワーク機器
７１…物理的ＬＡＮポート
【図１】
2013084504.tif 000003
【図２】
2013084504.tif 000004
【図３】
2013084504.tif 000005
【図４】
2013084504.tif 000006
【図５】
2013084504.tif 000007
【図６】
2013084504.tif 000008
【図７】
2013084504.tif 000009
【図８】
2013084504.tif 000010
【図９】
2013084504.tif 000011
【図１０】
2013084504.tif 000012