(57)【要約】【課題】入力操作を迅速に行うことができる超音波診断装置及び画像処理装置を提供する。【解決手段】被検体Ｐに対して超音波の送受信を行う超音波プローブ１０と、超音波プローブ１０を駆動して被検体Ｐへの超音波の走査により得られる受信信号に基づいて画像データを生成する撮像部２０と、撮像部２０で生成された画像データを表示する表示部３１と、撮像部２０で生成された画像データに関る情報を表示部３１に表示させるためのタッチ入力が可能な複数のスイッチ及びこのスイッチを検索するための複数のインデックスを所定の位置に配列表示するタッチパネル５０とを備え、タッチパネル５０のタッチ入力されたインデックス近傍にこのインデックスに属する複数のスイッチを表示させる。【選択図】  図１
2013074941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対して超音波の送受信を行う超音波プローブと、
前記超音波プローブを駆動し、前記被検体への超音波の走査により得られる受信信号に基づいて画像データを生成する撮像部と、
前記撮像部により生成された前記画像データを表示する表示部と、
前記画像データに関る情報を前記表示部に表示させるためのタッチ入力が可能な複数のスイッチ及び前記複数のスイッチの内の少なくともいずれか１つを表示させるためのインデックスを所定位置に配列表示するタッチパネルと、
前記インデックスへのタッチ入力に応じて、前記タッチパネルのタッチ入力された前記インデックスとの距離が前記所定位置に配列表示された前記インデックスと前記スイッチ間の距離よりも短い表示位置に前記スイッチを表示させる制御を行う表示制御部とを
備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記タッチパネルのタッチ入力された前記インデックスの位置からタッチした状態で移動され、前記表示位置に表示された前記タッチパネルから離れた位置の前記スイッチに関連する情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記情報は、前記画像データから前記被検体の計測を可能とするマーカで示される位置情報であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記情報は、前記被検体の診断部位を図形化したボディマーク又は文字列化したアノテーションで示される診断情報であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記情報は、前記被検体の診断部位及びこの診断部位の方向を図形化したボディマークで示される診断情報であり、
前記インデックスは、前記診断部位の一方向を示す図形が描かれ、
前記スイッチは、前記診断部位の他方向を示す図形が描かれ、前記インデックスに対して前記インデックス近傍の、描かれた前記診断部位の方向と関連する方向に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記インデックスは、第１のインデックス及びこの第１のインデックスに属する複数の第２のインデックスにより構成され、
前記タッチパネルは、前記第２のインデックス及び前記第２のインデックスに属する前記スイッチを所定位置に配列表示し、
前記表示制御部は、前記第１のインデックスへのタッチ入力に応じて、前記タッチパネルのタッチ入力された前記第１のインデックスとの距離が、前記所定位置に配列表示された前記複数の第２のインデックスの内の前記被検体の検査を行うための検査情報に関連するインデックスとこのインデックスに属する前記スイッチ間の距離よりも短い表示位置に、前記検査情報に関連するインデックスに属する前記スイッチを表示させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記所定位置に配列表示される前記スイッチの内の直近にタッチ入力された所定数の前記スイッチを前記表示位置へ表示させることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の超音波診断装置。
【請求項８】
被検体への超音波の走査により得られる受信信号に基づいて生成された画像データを表示する表示部と、
前記画像データに関る情報を前記表示部に表示させるためのタッチ入力が可能な複数のスイッチ及び前記複数のスイッチの内の少なくともいずれか１つを表示させるためのインデックスを所定位置に配列表示するタッチパネルと、
前記インデックスへのタッチ入力に応じて、前記タッチパネルのタッチ入力された前記インデックスとの距離が前記所定位置に配列表示された前記インデックスと前記スイッチ間の距離よりもよりも短い表示位置に前記スイッチを表示させる制御を行う表示制御部とを
備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、超音波により被検体の体内を画像化した画像データを表示する超音波診断装置及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波プローブから発生する超音波を被検体内に送信し、被検体組織の音響インピーダンスの差異によって反射する超音波に基づいて画像データを得る。そして、超音波プローブを体表面に接触させるだけの簡単な操作で、画像データをリアルタイムにモニタに表示する。このため、生体内の心臓、血管、腹部、泌尿器、産婦人科などの検査に広く利用されている。
【０００３】
そして、超音波診断装置は、アプリケーションソフトウエアを利用して画像データから被検体の診断部位における距離や面積等の計測を行うことができる。また、画像データと共にこの画像データに関る様々な診断情報をモニタに表示することができる。また、超音波診断装置と通信可能に接続され、同様の計測アプリケーションソフトウエアが装着された画像処理装置においては、超音波診断装置から画像データを受信することで、同様に計測や画像データの診断情報を表示することができる。
【０００４】
ところで、超音波診断装置には、操作部にタッチ操作による入力が可能なタッチパネルを備えたものがある。そして、計測の種類や画像データに関る診断情報は多数あるため、タッチ入力により各計測を行うためのマーカで示される位置情報や各診断情報の表示を可能とするスイッチは、タッチパネルの例えば複数のタブで分類される各画面に配列表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２０８８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、検査中に複数のタブの中から所望のタブを検索し、更に検索したタブの画面上に表示される複数のスイッチの中から所望のスイッチを検索する必要があるため入力操作に時間がかかる問題がある。
【０００７】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、入力操作を迅速に行うことができる超音波診断装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、実施形態の超音波診断装置は、被検体に対して超音波の送受信を行う超音波プローブと、前記超音波プローブを駆動し、前記被検体への超音波の走査により得られる受信信号に基づいて画像データを生成する撮像部と、前記撮像部により生成された前記画像データを表示する表示部と、前記画像データに関る情報を前記表示部に表示させるためのタッチ入力が可能な複数のスイッチ及び前記複数のスイッチの内の少なくともいずれか１つを表示させるためのインデックスを所定位置に配列表示するタッチパネルと、前記インデックスへのタッチ入力に応じて、前記タッチパネルのタッチ入力された前記インデックスとの距離が前記所定位置に配列表示された前記インデックスと前記スイッチ間の距離よりも短い表示位置に前記スイッチを表示させる制御を行う表示制御部とを備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る超音波診断装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係るタッチパネルに表示された計測初期画面の一例を示す図。
【図３】実施形態に係るタッチパネルに表示された心臓計測初期画面の一例を示す図。
【図４】実施形態に係るタッチパネルに表示された第２階層のタブに属する複数の計測スイッチの画面の一例を示す図。
【図５】実施形態に係るタッチパネルの第２階層のタブにタッチしているときに表示された心臓計測初期画面の一例を示す図。
【図６】実施形態に係るタッチパネルに表示された胎児計測初期画面の一例を示す図。
【図７】実施形態に係るタッチパネルのメニューボタンにタッチしているときに表示された計測初期画面の一例を示す図。
【図８】実施形態に係るタッチパネルに表示されたボディマーク初期画面の一例を示す図。
【図９】実施形態に係るタッチパネルのメニューボタンにタッチしているときに表示されたボディマーク初期画面の一例を示す図。
【図１０】実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図１１】実施形態に係る表示部に表示される静止したＢモード画像データの一例を示す図。
【図１２】実施形態に係る表示部に表示されたＢモード画像データ及び４個のマーカの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、実施形態に係る超音波診断装置の構成を示したブロック図である。この超音波診断装置１００は、被検体Ｐに対して超音波の送受信を行う超音波プローブ１０と、超音波プローブ１０を駆動し、被検体Ｐへの超音波の走査により得られる受信信号に基づいて画像データを生成する撮像部２０と、撮像部２０で生成された画像データを処理する画像処理部３０とを備えている。また、被検体Ｐの検査を行うための検査情報や画像データを生成するための撮像条件の入力等を行う操作部４０と、操作部４０からの入力に基づいて上記の各ユニットを統括して制御するシステム制御部６０とを備えている。
【００１２】
超音波プローブ１０は、例えば１次元に配列された複数の振動子を先端部分に有する。そして、撮像部２０から出力される駆動信号である電気パルスを超音波パルス（送信超音波）に変換して被検体Ｐ内に送信する。また、被検体Ｐ内で反射した超音波を受信して電気信号に変換し、その変換した信号を撮像部２０に出力する。
【００１３】
撮像部２０は、超音波プローブ１０を駆動して被検体Ｐ内に超音波を走査する送受信部２１と、送受信部２１からの受信信号を処理してＢモードデータ、Ｍモードデータ及びドプラモードデータを生成する信号処理部２４と、信号処理部２４で生成されたＢモードデータ、Ｍモードデータ及びドプラモードデータに基づいて、Ｂモード画像データ、Ｍモード画像データ及びドプラモード画像データを生成する画像データ生成部２５とを備えている。
【００１４】
送受信部２１は、システム制御部６０から供給される撮像条件であるゲイン、ダイナミックレンジ、送信周波数、パルス繰り返し周波数、視野深度、フレームレート等に基づいて制御され、超音波プローブ１０で送信用の超音波を発生させるための駆動信号を生成する送信部２２と、超音波プローブ１０の複数の振動子から得られる信号に対して整相加算を行なう受信部２３とを備えている。
【００１５】
送信部２２は、レートパルス発生器、送信遅延回路、及びパルサ等を備えている。そして、レートパルス発生器は、被検体Ｐに放射する超音波パルスの繰り返し周期（Ｔｒ）を決定するレートパルスを送信遅延回路に出力する。また、送信遅延回路は、被検体Ｐ内の各深さ方向の所定の深さで超音波ビームを集束させるための集束用遅延時間と各深さ方向への送信により超音波を走査するための偏向用遅延時間を前記レートパルスに与えてパルサに出力する。更に、パルサは、送信遅延回路により出力されたレートパルスから駆動パルスを生成して超音波プローブ１０に出力する。
【００１６】
受信部２３は、プリアンプ、受信遅延回路、及び加算器等を備えている。そして、プリアンプは、超音波プローブ１０からの微小な受信信号を増幅して十分なＳ／Ｎを確保する。また、受信遅延回路は、被検体Ｐ内における各深さ方向の所定の深さからの受信超音波を集束するための集束用遅延時間と深さ方向に超音波ビームの受信指向性を設定するための偏向用遅延時間をプリアンプからの増幅された受信信号に与える。更に、加算器は、受信遅延回路からの受信信号を加算して１つに纏めて信号処理部２４に出力する。
【００１７】
信号処理部２４は、送受信部２１における受信部２３からの整相加算された受信信号に対して包絡線検波を行った後、対数変換する。そして、対数変換した信号をデジタル信号に変換してＢモードデータやＭモードデータを生成し、生成したＢモードデータやＭモードデータを画像データ生成部２５に出力する。
【００１８】
また、信号処理部２４は、送受信部２１の受信部２３から出力された整相加算された信号に対してドプラ偏移周波数を検出しデジタル信号に変換した後、血流や心臓壁の移動情報に関する信号を抽出し、その抽出したドプラ信号に対して自己相関処理を行う。そして、自己相関処理結果に基づいて血流や心臓壁等の速度を表すドプラモードデータを生成し、生成したドプラモードデータを画像データ生成部２５に出力する。
【００１９】
画像データ生成部２５は、信号処理部２４から出力されるＢモードデータを画像表示のための走査変換を行い、被検体Ｐ内の２次元の走査領域を画像化したＢモード画像データを生成する。また、信号処理部２４から出力されるＭモードデータを画像表示のための走査変換を行い、心臓や血管等の形態変化が経時的に振幅する波形として表されるＭモード画像データを生成する。また、信号処理部２４から出力されるドプラモードデータに走査変換を行って、血流や心臓壁等の速度が経時的に表されるドプラモード画像データを生成する。そして、生成したＢモード画像データ、Ｍモード画像データ及びドプラモード画像データの各画像データを画像処理部３０に出力する。
【００２０】
画像処理部３０は、撮像部２０の画像データ生成部２５で生成された各画像データを表示する表示部３１と、画像データ生成部２５で生成された各画像データから被検体Ｐの診断部位の計測を行う計測部３２とを備えている。また、画像データ生成部２５で生成された各画像データに付加する診断情報を保存する診断情報記憶部３３と、計測部３２で計測を行うための位置情報や診断情報記憶部３３に保存された診断情報等の情報を画像データ生成部２５で生成された各画像データに付加する処理を行う画像データ処理部３４とを備えている。
【００２１】
表示部３１は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、画像データ生成部２５で生成された各画像データを表示する。また、画像データ処理部３４で処理された各画像データを表示する。
【００２２】
計測部３２は、計測を行うための様々なアプリケーションソフトウエアを備え、そのアプリケーションソフトウエアを利用して画像データ生成部２５で生成された各画像データから被検体Ｐの診断部位の様々な計測を行う。そして、Ｂモード画像データから直線距離、曲線距離、角度、周囲長、面積、体積等の計測を行う。また、Ｍモード画像データから構造的な寸法の時間的な変化量等の計測を行う。また、ドプラモード画像データから、最大血流速や平均血流速等の計測を行う。
【００２３】
診断情報記憶部３３は、被検体Ｐの各診断部位を循環器、頚動脈、胎児、及び腹部等の各グループに属する様々な診断部位を図形化したボディマークを保存する。また、各グループに属する様々な診断部位や診断結果等を文字化したアノテーションを保存する。
【００２４】
画像データ処理部３４は、画像データ生成部２５で生成された各画像データに、この画像データから計測部３２で計測を行うための位置情報として機能するマーカを付加する。そして、マーカを付加した各画像データを表示部３１に出力する。また、画像データ生成部２５で生成された各画像データに対して、診断情報記憶部３３に保存された診断情報の中から選択される診断情報を読み出す。そして、読み出した診断情報を各画像データに付加して表示部３１に出力する。
【００２５】
操作部４０は、ボタン、キーボード、トラックボール、及びマウス等の入力デバイスを有する操作入力部４５と、タッチ入力が可能なタッチパネル５０とを備えている。そして、操作入力部４５は、撮像部２０で画像データを生成させるための撮像条件（ゲイン、ダイナミックレンジ、送信周波数、パルス繰り返し周波数、視野深度、フレームレート、画像データ生成モード等）の入力を行う。また、被検体Ｐを識別する被検体情報及び診断部位等の検査情報の入力、検査開始及び検査終了の入力等を行う。
【００２６】
タッチパネル５０は、表示パネル及びこの表示パネルのタッチした位置を例えば圧力又は静電容量の変化により検出するための位置検出パネルを備えている。そして、画像処理部３０の表示部３１に表示された各画像データに関る情報である、計測を可能とするマーカの位置で示される位置情報やボディマークやアノテーションで示される診断情報を表示部３１に表示させるためのタッチ入力が可能な複数のスイッチ及び複数のスイッチの内の少なくともいずれか１つを表示させるためのインデックスを所定の位置に配列表示する。
【００２７】
システム制御部６０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部４０から入力される入力信号に基づいて撮像部２０及び画像処理部３０を制御する。また、操作部４０のタッチパネル５０の表示を制御する。
【００２８】
次に、図１乃至図９を参照して、操作部４０のタッチパネル５０に表示されるスイッチ及びインデックスの構成及び入力操作について説明する。
【００２９】
先ず、タッチパネル５０に表示される計測に関連するスイッチ及びインデックスの画面の一例を説明する。操作入力部４５の計測ボタンを押下することにより、タッチパネル５０は計測を行うための計測初期画面を表示する。
【００３０】
図２は、タッチパネル５０に表示された計測初期画面の一例を示した図である。この計測初期画面５１は、検査モード毎に分類され、インデックスとして所定の位置に配列された複数のメニューボタン５１１，５１２等により構成される。そして、メニューボタン５１１は、心臓の計測に使用する計測スイッチを検索するためのボタンであり、「Ｈｅａｒｔ」が表示されている。また、メニューボタン５１２は、胎児の計測に使用する計測スイッチを検索するためのボタンであり、「ＯＢ」が表示されている。
【００３１】
ここで、タッチパネル５０の計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１１にタッチしてから離すワンタッチ操作により、メニューボタン５１１が選択される。そして、タッチパネル５０は、メニューボタン５１１に属する計測スイッチを検索するための心臓計測初期画面を表示する。
【００３２】
図３は、タッチパネル５０に表示された心臓計測初期画面の一例を示した図である。この心臓計測初期画面５２は、インデックスとして最上段の所定の位置に配列された複数の第１階層のタブ５２０乃至５２２及び第１階層のタブ５２０乃至５２２の下の所定の位置に配列された第２階層のタブ５２３乃至５２７と、スイッチとして第２階層のタブ５２３乃至５２７の下の所定の位置に配列された複数の計測スイッチ５２８，５２９等とにより構成される。
【００３３】
第１階層のタブ５２０乃至５２２は、撮像部２０の画像データ生成部２５で生成される画像データの生成モード毎に分類される。そして、第１階層のタブ５２０は、Ｂモード画像データから計測を行う計測スイッチを検索するためのタブであり、「２Ｄ  Ｍｅａｓｕｒｅ」が表示されている。また、第１階層のタブ５２１は、Ｍモード画像データから計測を行う計測スイッチを検索するためのタブであり、「Ｍ−Ｍｏｄｅ  Ｍｅａｓｕｒｅ」が表示されている。また、第１階層のタブ５２２は、ドプラモード画像データから計測を行う計測スイッチを検索するためのタブであり、「Ｄｏｐｐｌｅｒ  Ｍｅａｓｕｒｅ」が表示されている。
【００３４】
第２階層のタブ５２３乃至５２７は、予め選択設定された第１階層のタブ５２０に属し、Ｂモード画像データから計測を行う計測スイッチ毎に分類される。そして、第２階層のタブ５２３には、「ＬＶ  ＭＯＤ／ＬＡ  Ｖｏｌ」が表示されている。また、第２階層のタブ５２４には、「ＬＶ  Ｔｅｉｃｈ．」が表示されている。また、第２階層のタブ５２５には、「Ａｏｒｔｉｃ」が表示されている。また、第２階層のタブ５２６には、「Ｍｉｔｒａｌ」が表示されている。また、第２階層のタブ５２７には、「Ｐｕｌｍｏ」が表示されている。
【００３５】
ここで、第１階層のタブ５２１又は第１階層のタブ５２２へのワンタッチ操作により、タッチした位置のタブが選択され、画像データの生成モード毎に作成された第２階層のタブ及びこの第２階層に属する計測スイッチが表示される。
【００３６】
複数の計測スイッチ５２８，５２９等は、予め選択設定された第２階層のタブ５２３に属する。そして、計測スイッチ５２８には、「４ｃｈ  Ｄｉａｓｔ」が表示されている。また、計測スイッチ５２９には、「４ｃｈ  Ｓｙｓｔ」が表示されている。
【００３７】
ここで、タッチパネル５０の心臓計測初期画面５２に表示された第２階層のタブ５２４へのワンタッチ操作により、第２階層のタブ５２４が選択される。そして、第２階層のタブ５２３乃至５２７の下に第２階層のタブ５２４に属する複数の計測スイッチが表示される。
【００３８】
図４は、タッチパネル５０に表示された第２階層のタブ５２４に属する複数の計測スイッチの画面の一例を示した図である。この画面５３が図３の心臓計測初期画面５２と異なる点は、第２階層のタブ５２３乃至５２７の下に第２階層のタブ５２４に属する複数の計測スイッチ５３０乃至５３９が所定の位置に配列表示されている点である。
【００３９】
そして、計測スイッチ５３０には「ＲＶＤ」が表示され、計測スイッチ５３１には「ＨＲ」が表示されている。また、計測スイッチ５３２には「Ｄｉａｓｔｏｌｅ」が表示され、計測スイッチ５３３には「ＩＶＳＴｄ」が表示されている。また、計測スイッチ５３４には「ＬＶＩＤｄ」が表示され、計測スイッチ５３５には「ＬＶＰＷＴｄ」が表示されている。また、計測スイッチ５３６には「Ｓｙｓｔｏｌｅ」が表示され、計測スイッチ５３７には「ＩＶＳＴｓ」が表示されている。また、計測スイッチ５３８には「ＬＶＩＤｓ」が表示され、計測スイッチ５３９には「ＬＶＰＷＴｓ」が表示されている。
【００４０】
ここで、計測スイッチ５３０乃至５３９の内の所定数の計測スイッチの位置を画面５３に配列表示された位置とは異なる位置に表示させるタッチパネル５０の操作の一例を説明する。
【００４１】
タッチパネル５０の図３に示した心臓計測初期画面５２に表示された第２階層のタブ５２４にタッチしているとき、タッチパネル５０は、システム制御部６０の表示制御により、第２階層のタブ５２４へのタッチ入力に応じて、タッチ入力された第２階層のタブ５２４との距離が、画面５３に配列表示された第２階層のタブ５２４とこのタブに属する各計測スイッチ間の距離よりもよりも短い表示位置である第２階層のタブ５２４近傍にこのタブに属する所定数の計測スイッチを表示する。
【００４２】
図５は、タッチパネル５０の第２階層のタブ５２４にタッチしているときに表示された心臓計測初期画面の一例を示した図である。この心臓計測初期画面５２ａが図３の心臓計測初期画面５２と異なる点は、第２階層のタブ５２４の近傍にこのタブに属する図４の画面５３に表示された所定数の計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７が重畳表示されている点である。
【００４３】
各計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７は、第２階層のタブ５２４近傍の第２階層のタブ５２３，５２５上及び第２階層のタブ５２３に属する各計測スイッチ上に表示されている。そして、第２階層のタブ５２４との距離が画面５３に表示された第２階層のタブ５２４と各計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７間の距離よりも短い位置に表示されている。
【００４４】
ここで、タッチパネル５０の心臓計測初期画面５２ａに表示された第２階層のタブ５２４にタッチした状態で第２階層のタブ５２４の位置からいずれかの矢印方向へ移動し、計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７の内のいずれかの計測スイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置の計測スイッチによりタッチ入力される。システム制御部６０では、タッチパネル５０からタッチ入力された入力信号に基づいて、表示部３１にタッチ入力された計測スイッチに関連するマーカを表示させる。
【００４５】
このように、第２階層のタブ５２４が選択されていないとき、第２階層のタブ５２４にタッチした状態で第２階層のタブ５２４近傍にこのタブに属する所定数の計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力された第２階層のタブ５２４の位置からタッチした状態で移動し、計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７の内のいずれかの計測スイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置の計測スイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００４６】
なお、画面５３に表示された計測スイッチ５３０乃至５３９の中から、予め所定数の計測スイッチを選択設定しておくことにより、選択設定された所定数の計測スイッチをタッチ入力された第２階層のタブ５２４近傍に表示させるように実施してもよい。また、各計測スイッチ５３０乃至５３９からタッチ入力された入力回数を数え、画面５３に表示された計測スイッチ５３０乃至５３９の内の入力回数の多い順に所定数の計測スイッチを第２階層のタブ５２４近傍に表示させるように実施してもよい。更に、入力回数の多い所定数の計測スイッチの近傍に残りの計測スイッチを表示させるように実施してもよい。
【００４７】
次に、タッチパネル５０の計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１２へのワンタッチ操作により、メニューボタン５１２が選択される。そして、タッチパネル５０は、メニューボタン５１２に属する胎児の計測に使用するスイッチ検索するための胎児計測初期画面を表示する。
【００４８】
図６は、タッチパネル５０に表示された胎児計測初期画面の一例を示した図である。この胎児計測初期画面５４は、計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１２に属するインデックスとして上部の所定の位置に配列された複数のタブ５４０，５４１等と、スイッチとしてタブ５４０，５４１等の下の所定の位置に配列された予め選択設定されたタブ５４０に属する複数の計測スイッチ５４２乃至５５２とにより構成される。
【００４９】
タブ５４０は、妊娠初期の胎児の計測に使用する計測スイッチを検索するためのタブであり、「ＯＢ−１」が表示されている。また、タブ５４１は、妊娠中期以降の胎児の計測に使用する計測スイッチを検索するためのタブであり、「ＯＢ−２」が表示されている。そして、タブ５４１へのワンタッチ操作によりタブ５４１が選択され、選択されたタブ５４１に属する計測スイッチが表示される。
【００５０】
ここで、計測スイッチ５４２乃至５５２の内の所定数の計測スイッチの位置を胎児計測初期画面５４に配列表示された位置とは異なる位置に表示させるタッチパネル５０の操作の一例を説明する。
【００５１】
タッチパネル５０の図２の計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１２にタッチしているとき、タッチパネル５０は、システム制御部６０の表示制御により、メニューボタン５１２へのタッチ入力に応じて、タッチ入力されたメニューボタン５１２との距離が、胎児計測初期画面５４に表示されたタブ５４０，５４１等の内の操作入力部４５から入力された被検体Ｐの検査情報に関連するタブに属する所定数の各計測スイッチ間の距離よりも短い表示位置である、メニューボタン５１２近傍に被検体Ｐの検査情報に関連するタブに属する所定数の各計測スイッチを表示する。
【００５２】
図７は、タッチパネル５０のメニューボタン５１２にタッチしているときに表示された計測初期画面の一例を示した図である。この計測初期画面５１ａが図２の計測初期画面５１と異なる点は、メニューボタン５１２の近傍にこのメニューボタン５１２に属する図６の胎児計測初期画面５４に表示された計測スイッチ５４２乃至５５２の内の例えば計測スイッチ５４４乃至５４８が重畳表示されている点である。
【００５３】
システム制御部６０は、被検体Ｐの検査を行うために操作入力部４５から入力される検査情報に含まれる例えば最終月経から妊娠の週数を算出し、算出した妊娠の週数に基づいてタッチパネル５０の表示を制御する。そして、妊娠の週数が妊娠初期に当たる場合、妊娠初期の胎児の計測に使用する計測スイッチを検索するための胎児計測初期画面５４に表示されたタブ５４０を検査情報に関連するタブとして検索し、タブ５４０に属する計測スイッチ５４２乃至５５２の内の直近にタッチ入力された計測スイッチ５４４乃至５４８を表示させる。
【００５４】
このように、計測初期画面５１が表示されているとき、メニューボタン５１２にタッチした状態でメニューボタン５１２近傍に被検体Ｐの検査を行うために操作入力部４５から入力された検査情報に関連する計測スイッチ５４４乃至５４８を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力されたメニューボタン５１２の位置からタッチした状態で移動し、計測スイッチ５４４乃至５４８の内のいずれかの計測スイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置の計測スイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００５５】
なお、図６の胎児計測初期画面５４に表示されたタブ５４１にタッチしている状態でタブ５４０の近傍に計測スイッチ５４４乃至５４８を重畳表示させることができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００５６】
次に、タッチパネル５０に表示される診断情報に関連する複数のスイッチ及びこのスイッチを検索するためのインデックスの画面の一例を説明する。操作入力部４５のボディマークボタンを押下することにより、タッチパネル５０はボディマーク初期画面を表示する。
【００５７】
図８は、タッチパネル５０に表示されたボディマーク初期画面の一例を示した図である。このボディマーク初期画面５６は、インデックスとして循環器を検索するためのメニューボタン５６１、頚動脈を検索するためのメニューボタン５６２、胎児を検索するためのメニューボタン５６３及び腹部を検索するためのメニューボタン５６４により構成される。
【００５８】
ここで、例えばメニューボタン５６３にタッチすると、メニューボタン５６３が選択される。そして、メニューボタン５６３にタッチしているとき、タッチパネル５０は、システム制御部６０の表示制御により、タッチ入力されたメニューボタン５６３近傍にメニューボタン５６３に属する複数のスイッチを表示する。
【００５９】
図９は、タッチパネル５０のメニューボタン５６３にタッチしているときに表示されたボディマーク初期画面の一例を示した図である。このボディマーク初期画面５６ａが図８のボディマーク初期画面５６と異なる点は、メニューボタン５６３近傍にメニューボタン５６３に属するスイッチ５６３１乃至５６３８が重畳表示されている点である。
【００６０】
メニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８は、撮像部２０の画像データ生成部２５で生成されたＢモード画像データの診断情報として胎児及びこの胎児の方向を示すボディマークを表示部３１に表示させるスイッチとしての機能を有する。そして、メニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８には、ボディマークに類似する図形が描かれている。
【００６１】
メニューボタン５６３には、正面方向から見て頭部が上方向に向いている胎児が描かれている。そして、各スイッチ５６３１乃至５６３８は、メニュースイッチ５６３に対して、描かれた胎児の方向と関連する方向に配置されている。
【００６２】
スイッチ５６３１は、側面方向から見て頭部が左斜め上方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である左斜め上方向に配置されている。また、スイッチ５６３２は、側面方向から見て頭部が上方向に向いている胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である上方向に配置されている。
【００６３】
また、スイッチ５６３３は、側面方向から見て頭部が右斜め上方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である右斜め上方向に配置されている。また、スイッチ５６３４は、正面方向から見て頭部が左方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である左方向に配置されている。
【００６４】
また、スイッチ５６３５は、正面方向から見て頭部が右方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である右方向に配置されている。また、スイッチ５６３６は、側面方向から見て頭部が左斜め下方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である左斜め下方向に配置されている。
【００６５】
また、スイッチ５６３７は、正面方向から見て頭部が下方向に向いている胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である下方向に配置されている。また、スイッチ５６３８は、側面方向から見て頭部が右斜め下方向に傾斜している胎児が描かれ、メニューボタン５６３に対して頭部の方向と同じ方向である右斜め下方向に配置されている。
【００６６】
ここで、タッチパネル５０にタッチした状態でタッチ入力されたメニューボタン５６３の位置から、表示部３１に表示されたＢモード画像データに含まれる頭部データの方向と同じ方向へ移動し、移動したスイッチ５６３１乃至５６３８の内のいずれかのスイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置のスイッチによるタッチ入力が行われる。また、メニューボタン５６３の表示領域内の位置で所定の時間以上タッチした後でタッチパネル５０から離すことにより、スイッチとしてのメニューボタン５６３によるタッチ入力が行われる。
【００６７】
なお、メニューボタン５６３の表示領域内の位置で前記所定の時間よりも短い時間タッチした後でタッチパネル５０から離すことにより、ボディマーク初期画面５６ａとは異なる画面にスイッチとしてのメニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８が所定の位置に配列表示される。
【００６８】
このように、ボディマーク初期画面５６に表示されたメニューボタン５６３にタッチした状態でメニューボタン５６３近傍にメニューボタン５６３に属するスイッチ５６３１乃至５６３８を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力されたメニューボタン５６３の位置からにタッチした状態で表示部３１に表示されたＢモード画像データに含まれる頭部データの方向と同じ方向へ移動し、メニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８の内のいずれかのスイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置のスイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００６９】
なお、タッチパネル５０の画面に上部にインデックスとしてのメニューボタン５６１乃至５６４を配列表示し、インデックスとしてのメニューボタン５６３が選択されているとき、メニューボタン５６１乃至５６４の下の所定の位置にスイッチとしてのメニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８を配列表示する。そして、インデックスとしての例えばメニューボタン５６１が選択されている場合、インデックスとして表示されたメニューボタン５６３にタッチしている状態で、インデックスとしてのメニューボタン５６３との距離が、メニューボタン５６１乃至５６４の下に配列表示された各メニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８間の距離よりもよりも短い位置に、各メニューボタン５６及びスイッチ５６３１乃至５６３８を表示するように実施してもよい。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００７０】
画像処理部３０の画像データ処理部３４は、タッチパネル５０からタッチ入力された入力信号に基づいて、そのボディマークに関連する診断情報としてのボディマークを診断情報記憶部３３から読み出す。次いで、読み出したボディマークを撮像部２０の画像データ生成部２５で生成された画像データに付加して表示部３１に出力する。
【００７１】
以下、図１乃至図１２を参照して、超音波診断装置１００の動作の一例を説明する。  
図１０は、超音波診断装置１００の動作を示したフローチャートである。被検体Ｐの例えば心臓の検査を行うために超音波診断装置１００の操作者により、Ｂモード画像データを生成する生成モードを含む撮像条件等の入力が操作部４０の操作入力部４５から行われる。そして、検査開始の入力が行われると、超音波診断装置１００は動作を開始する（ステップＳ１）。
【００７２】
システム制御部６０は、操作入力４５からの入力信号に基づいて、撮像部２０及び画像処理部３０に検査を指示する。そして、操作者が超音波プローブ１０を操作して被検体Ｐの診断部位付近の体表面に当てることにより、撮像部２０の画像データ生成部２５はＢモード画像データを生成する。そして、生成したＢモード画像データを画像処理部３０の表示部３１に出力する。表示部３１は、Ｂモード画像データをリアルタイムに表示する（ステップＳ２）。
【００７３】
超音波プローブ１０の操作により、被検体Ｐの心臓計測が可能なＢモード画像データが表示部３１に表示されたとき、そのＢモード画像データを静止させる入力が操作入力部４５から行われると、図１１に示すように、表示部３１は例えば心臓の収縮末期における左心室断面のデータを含む静止したＢモード画像データ７０を表示する（ステップＳ３）。
【００７４】
そして、操作入力部４５の計測ボタンを押下することにより、タッチパネル５０は、図２に示した計測初期画面５１を表示する。次いで、計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１１へのワンタッチ操作により、タッチパネル５０は、図３に示した心臓計測初期画面５２を表示する（ステップＳ４）。
【００７５】
次いで、心臓計測初期画面５２の心臓の左心室の計測に分類される第２階層のタブ５２４にタッチした状態で、タッチパネル５０は、図５に示すように、タッチ入力された第２階層のタブ５２４の近傍に計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７を重畳表示する（ステップＳ５）。
【００７６】
タッチパネル５０のタッチ入力された第２階層のタブ５２４の位置からにタッチした状態で移動し、例えば計測スイッチ５３６の位置でタッチパネル５０から離すことにより計測スイッチ５３６からタッチ入力が行われると、表示部３１はＢモード画像データ７０と共にマーカを表示する（ステップＳ６）。
【００７７】
操作入力部４５からの操作により、計測スイッチ５３６からのタッチ入力に応じて表示部３１に表示される例えば４個のマーカの位置を指定する入力が行われると、Ｂモード画像データ７０上の指定された各位置に４個のマーカが表示される。
【００７８】
図１２は、表示部３１に表示されたＢモード画像データ７０及び４個のマーカの一例を示した図である。４個のマーカ７１乃至７４は、Ｂモード画像データ７０上に位置している。そして、計測部３２では、操作入力部４５から入力され、システム制御部６０から供給されるＢモード画像データ７０に対するマーカ７１とマーカ７２の位置情報に基づいて、収縮末期心室中隔厚を計測する。また、マーカ７２とマーカ７３の位置情報に基づいて、収縮末期左室短軸径を計測する。また、マーカ７３とマーカ７４の位置情報に基づいて、収縮末期左室後壁厚を計測する。
【００７９】
図１２に示したＢモード画像データ７０から計測部３２の計測により得られた計測データが診断に有用であると判断され、操作入力部４５から検査終了の入力が行われると、システム制御部６０が撮像部２０及び画像処理部３０を停止させることにより、超音波診断装置１００は動作を終了する（図２のステップＳ７）。
【００８０】
以上述べた実施形態によれば、タッチパネル５０に表示された第２階層のタブ５２４が選択されていないとき、第２階層のタブ５２４にタッチした状態で第２階層のタブ５２４近傍にこのタブに属する所定数の計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力された第２階層のタブ５２４の位置からタッチした状態で移動し、計測スイッチ５３０，５３２，５３３，５３６，５３７の内のいずれかの計測スイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置の計測スイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００８１】
また、タッチパネル５０の計測初期画面５１に表示されたメニューボタン５１２にタッチした状態でメニューボタン５１２近傍に被検体Ｐの検査を行うために操作入力部４５から入力された検査情報に関連するタブ５１２に属する計測スイッチ５４２乃至５５２の内の所定数の計測スイッチ５４４乃至５４８を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力されたメニューボタン５１２の位置からタッチした状態で移動し、計測スイッチ５４４乃至５４８の内のいずれかの計測スイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置の計測スイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００８２】
更に、タッチパネル５０のボディマーク初期画面５６に表示されたメニューボタン５６３にタッチした状態でメニューボタン５６３近傍にメニューボタン５６３に属するスイッチ５６３１乃至５６３８を表示させることができる。そして、タッチパネル５０のタッチ入力されたメニューボタン５６３の位置からタッチした状態で表示部３１に表示されたＢモード画像データに含まれる頭部データの方向と同じ方向へ移動し、スイッチとしてのメニューボタン５６３及びスイッチ５６３１乃至５６３８の内のいずれかのスイッチの位置でタッチパネル５０から離すことにより、離した位置のスイッチによりタッチ入力を行うことができる。これにより、迅速に入力操作を行うなうことができる。
【００８３】
以上に説明した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。従って、その他の様々な形態で実施可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。そして、実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８４】
Ｐ  被検体
１０  超音波プローブ
２０  撮像部
２１  送受信部
２２  送信部
２３  受信部
２４  信号処理部
２５  画像データ生成部
３０  画像処理部
３１  表示部
３２  計測部
３３  診断情報記憶部
３４  画像データ処理部
４０  操作部
４５  操作入力部
５０  タッチパネル
６０  システム制御部
１００  超音波診断装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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