(57)【要約】【課題】信頼性を向上する冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】貯蔵室３の壁面に配されるとともに流入口２８及び流出口２３を有して貯蔵室内３の冷気を循環させる循環ダクト２２と、流出口２３の下方に排気側を斜め上方に向けて配されて軸流ファンから成る送風機２０と、循環ダクト２２から貯蔵室３側に突出して流出口２３の上方を覆うとともに先端を下方に傾斜した傾斜面の上面５０ａを有する第１突出部５０と、を備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の壁面に配されるとともに流入口及び流出口を有して前記貯蔵室内の冷気を循環させる循環ダクトと、
前記流出口の下方に排気側を斜め上方に向けて配された軸流ファンから成る送風機と、
前記循環ダクトから前記貯蔵室側に突出して前記流出口の上方を覆うとともに先端を下方に傾斜した傾斜面の上面を有する第１突出部と、
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記傾斜面の先端が鉛直下方に屈曲していることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記流出口の下端から前記循環ダクト側に突出するとともに先端を上方に傾斜した上面を有する第２突出部を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記循環ダクトが前記送風機に対向して前記貯蔵室側に拡幅した拡幅部を有し、前記流出口が前記拡幅部の上端に設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記循環ダクト内にイオンを放出するイオン発生装置を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は循環ダクト内に送風機を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この冷蔵庫は貯蔵物を保存する冷蔵室の背面に左右に分岐して上下方向に延びる冷気ダクトが配される。圧縮機の駆動によって冷却される冷却器と熱交換した冷気が冷気ダクトを流通して冷蔵室に吐出され、冷蔵室内が冷却される。
【０００３】
また、冷蔵室の背面の中央部には上下に延びる循環ダクトが設けられる。循環ダクト内の最下部には送風機が設けられる。循環ダクトに送風機に面して前面に開口する流入口と、送風機の上方で側面に開口した流出口とが設けられる。
【０００４】
循環ダクト内には循環ダクトを流通する冷気を脱臭する脱臭手段が配される。また、循環ダクト内には室内照明灯が設けられ、室内照明灯に対応して循環ダクトの表面を形成する例えば半透明樹脂製の照明カバーが設けられる。
【０００５】
送風機の駆動によって流入口から冷蔵室内の冷気が循環ダクトに流入し、脱臭手段で脱臭された後に流出口から冷蔵室に流出する。これにより、圧縮機の停止中であっても冷蔵室内の脱臭を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３０４４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、扉の開閉等によって冷蔵室内の湿度が上昇すると、冷蔵室の背壁等に発生する結露水が流下し、流出口を介して循環ダクト内に流入する場合がある。これにより、送風機が結露水によって浸水する虞があった。特に、循環ダクト内の送風効率向上のために送風機を傾斜して配置すると、循環ダクトの前壁の背面側を流下する結露水によって送風機の下端が浸水しやすくなる。このため、送風機が故障して冷蔵庫の信頼性が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は、信頼性を向上する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵室の壁面に配されるとともに流入口及び流出口を有して前記貯蔵室内の冷気を循環させる循環ダクトと、前記流出口の下方に排気側を斜め上方に向けて配された軸流ファンから成る送風機と、前記循環ダクトから前記貯蔵室側に突出して前記流出口の上方を覆うとともに先端を下方に傾斜した傾斜面の上面を有する第１突出部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によると、送風機の駆動によって貯蔵室内の冷気が循環ダクトを介して循環する。貯蔵室に湿った外気が侵入した場合等に循環ダクトの前面側に結露が発生すると、結露水が循環ダクトの前面側を流下する。この時、第１突出部上に流下した結露水は上面の傾斜面を伝って第１突出部の先端から滴下する。
【００１１】
また本発明は、前記傾斜面の先端が鉛直下方に屈曲していることを特徴とする。この構成によると、結露水は第１突出部の先端から鉛直下方に滴下する。
【００１２】
また本発明は、前記流出口の下端から前記循環ダクト側に突出するとともに先端を上方に傾斜した上面を有する第２突出部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記循環ダクトが前記送風機に対向して前記貯蔵室側に拡幅した拡幅部を有し、前記流出口が前記拡幅部の上端に設けられることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記循環ダクト内にイオンを放出するイオン発生装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、循環ダクトに開口した流出口の上方を覆って先端を下方に傾斜した傾斜面の上面を有する第１突出部を設けたので、循環ダクト内の流出口の下方に傾斜して配される送風機の浸水を防止して冷蔵庫の信頼性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵室を示す正面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】図３の要部詳細図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵室を示す背面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫１は本体部を形成する断熱箱体２を備え、断熱箱体２には上方から順に冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５が設けられる。冷蔵室３と冷凍室４とは断熱壁６によって仕切られ、冷凍室４と野菜室５とは断熱壁７によって仕切られる。
【００１８】
冷蔵室３は貯蔵物を冷蔵保存し、前面の開口部３ａは回動式の扉３ｂにより開閉される。冷凍室４は貯蔵物を冷凍保存し、前面の開口部４ａは収納ケース８と一体に形成された引き出し式の扉４ｂにより開閉される。冷凍室４の側壁及び収納ケース８の側壁の外面には前後に延びて互いに摺動する案内部（不図示）が設けられる。案内部によって冷蔵収納ケース８が扉４ｂとともに前後に円滑に出し入れされる。又、冷凍室４に連通して隣接する製氷室（不図示）が設けられる。
【００１９】
野菜室５は貯蔵物を冷蔵室３よりも高温の冷蔵温度で冷蔵保存し、野菜や果物などを収納する。野菜室５の前面の開口部５ａは収納ケース１０と一体に形成された引き出し式の扉５ｂにより開閉される。野菜室５の側壁及び収納ケース１０の側壁の外側には前後に延びて互いに摺動する案内部（不図示）が設けられる。案内部によって収納ケース１０が扉５ｂとともに前後に円滑に出し入れされる。
【００２０】
野菜室５の後方には圧縮機（不図示）が配される。圧縮機には凝縮器、膨張器及び冷却器（いずれも不図示）が順に接続され、圧縮機の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが構成される。
【００２１】
冷却器は冷凍室４の背面に配される冷凍室ダクト（不図示）内に配され、冷蔵室３の背面には冷凍室ダクトに連通する冷蔵室ダクト１３（図５参照）が設けられる。また、冷蔵室３と野菜室５とは連通ダクト（不図示）を介して連通する。冷却器との熱交換により生成される冷気は冷凍室ダクト及び冷蔵室ダクト１３を流通して冷蔵室３及び冷凍室４に吐出され、冷蔵室３及び冷凍室４を冷却する。冷凍室４を流通した冷気は冷却器に戻る。冷蔵室３を流通した冷気は連通ダクトを介して野菜室５に吐出され、野菜室５を冷却する。野菜室５を流通した冷気は冷却器に戻る。
【００２２】
図２は冷蔵室３を示す正面図であり、図３は図２のＡ−Ａ断面図である。冷蔵室３には載置棚１７、水タンク室１９、チルド室１６、温度調節部１５が設けられる。載置棚１７は貯蔵物を載置し、上下に３段設けられる。冷蔵室３の左側の下部には製氷用の水タンク１９ａを配した水タンク室１９が設けられる。チルド室１６は水タンク室１９の右側に設けられて冷蔵室３の上部に対して隔離される。チルド室１６内は冷蔵室３よりも低温に維持される。
【００２３】
水タンク室１９の上方には冷蔵室３の室内温度を調節する温度調節部１５が設けられる。温度調節部１５は制御回路を有し、ボリュームと一体の操作ツマミ１５ａの操作によって冷蔵室３を所望の温度に調節することができる。操作ツマミの周囲には「強」、「中」、「弱」等の文字等によって調節値を示す表示部が設けられる。操作ツマミ１５ａに設けた突起等が回転位置に応じて対応する文字を指し、冷蔵室３内の照明光の反射によって各調節値を視認できるようになっている。
【００２４】
冷蔵室３の中央上部には冷蔵室３内の冷気を循環させる循環ダクト２２が配される。循環ダクト２２の前面はダクトパネル２７により覆われる。循環ダクト２２の上部の前方には冷蔵室３内を照明する照明装置４１を配した照明室３９が隣接して設けられる。
【００２５】
図４は図３の循環ダクト２２部分の詳細図を示している。また、図５は循環ダクト２２の背面図を示している。冷却器で生成した冷気が流通する冷蔵室ダクト１３は左右に分岐して上下方向に延びて形成され、循環ダクト２２は左右に分岐した冷蔵室ダクト１３間に配される。循環ダクト２２内の下部には軸流ファンから成る送風機２０が排気側を上方に向けて傾斜して配置される。
【００２６】
循環ダクト２２の前面及び上面には冷気の流出口２３、２４がそれぞれ開口する。尚、循環ダクト２２は送風機２０の吸気側の左右方向に延びた横通路２２ａ（図２参照）を有する。横通路２２ａは冷蔵室ダクト１３の背面側に隣接して配され、左右端に冷気の流入口２８（図２参照）が開口する。送風機２０の駆動によって冷蔵室３内の冷気が流入口２８から循環ダクト２２に流入し、上方に流通して流出口２３、２４を介して冷蔵室３内に送出される。これにより、冷蔵室３内の冷気を循環させることができる。
【００２７】
送風機２０の近傍の上方には流出口２３と送風機２０との間に向けてイオンを放出するイオン発生装置２１が配される。イオン発生装置２１は交流波形またはインパルス波形から成る電圧が印加される電極（不図示）が設けられる。電極の印加電圧が正電圧の場合はイオンが空気中の水分と結合して主としてＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｍから成るプラスイオンを発生する。電極の印加電圧が負電圧の場合はイオンが空気中の水分と結合して主としてＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎから成るマイナスイオンを発生する。ここで、ｍ、ｎは任意の自然数である。Ｈ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ及びＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｎは空気中の浮遊菌や臭い成分の表面で凝集してこれらを取り囲む。
【００２８】
そして、式（１）〜（３）に示すように、衝突により活性種である［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ２Ｏ２（過酸化水素）を微生物等の表面上で凝集生成して浮遊菌や臭い成分を破壊する。ここで、ｍ’、ｎ’は任意の自然数である。従って、プラスイオン及びマイナスイオンを発生して流出口２３、２４から吐出することにより室内の殺菌及び臭い除去を行うことができる。この時、循環ダクト２２内を冷蔵室３内の湿った冷気が流通するため、イオンと結合する水分を増加させてイオンの衝突による消滅を低減することができる。
【００２９】
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ→・ＯＨ＋1/2Ｏ２＋(ｍ＋ｎ)Ｈ２Ｏ  ・・・（１）
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ’＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ’
→ 2・ＯＨ＋Ｏ２＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ２Ｏ ・・・（２）
Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ＋Ｈ＋(Ｈ２Ｏ)ｍ’＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ＋Ｏ２−(Ｈ２Ｏ)ｎ’
→ Ｈ２Ｏ２＋Ｏ２＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ２Ｏ ・・・（３）
【００３０】
照明室３９は透光性を有した樹脂成形品から成るカバーにより前面が覆われる。照明室３９内に設置される照明装置４１は実装基板３６上にＬＥＤから成る光源４０を実装して形成される。照明室３９の背壁２６は循環ダクト２２の前面に配したダクトパネル２７により形成され、背壁２６には係合爪３８が設けられる。係合爪３８は背壁２６から前方に突出する腕部３８ａと腕部３８ａの先端から屈曲して突出する爪部３８ｂとを有し、実装基板３６を係止する。
【００３１】
照明室３９の背壁２６には循環ダクト２２と連通する複数の連通口２５が開口する。連通口２５の端縁は係合爪３８の腕部３８ａの爪部３８ｂを突設した端面に一致して形成される。これにより、ダクトパネル２７の成形加工時に前後方向に金型を抜いて係合爪３８及び連通口２５を容易に形成することができる。
【００３２】
ダクトパネル２７の背面側（循環ダクト２２側）には連通口２５の上方を覆う傘部３０が突設される。
【００３３】
ダクトパネル２７は流出口２３の下方で冷蔵室３側に拡幅している。即ち、循環ダクト２２は送風機２０に対向して冷蔵室３側に拡幅した拡幅部２７ａを有している。これにより、送風機２０の傾斜角を大きくして送風機２０の圧力損失を小さくすることができる。
【００３４】
ダクトパネル２７には循環ダクト２２から冷蔵室３側に突出して流出口２３の上方を覆う第１突出部５０が設けられる。第１突出部５０の上面５０ａは先端を下方に傾斜する傾斜面に形成される。また、第１突出部５０の先端部５０ｂは鉛直下方に屈曲している。
【００３５】
また、ダクトパネル２７には流出口２３の下端から循環ダクト２２側に突出する第２突出部５１が設けられる。第２突出部５１の上面５１ａは先端を上方に傾斜する傾斜面に形成される。
【００３６】
上記構成の冷蔵庫１において、送風機２０及びイオン発生装置２１が駆動されると、流入口２８を介して循環ダクト２２に流入する冷気にイオンが含まれる。イオンを含む冷気は矢印Ｋで示すように流出口２３、２４から冷蔵室３内に流出し、冷蔵室３内が殺菌及び脱臭される。
【００３７】
冷蔵室３の扉３ｂの開閉により冷蔵室３内に湿った外気が侵入した場合等にダクトパネル２７の表面に結露が発生する場合がある。この時、ダクトパネル２７の壁面を流下する結露水は第１突出部５０によって流出口２３内へ侵入が防止され、傾斜面から成る上面５０ａを流下して先端部５０ｂから滴下する。従って、送風機２０の浸水を防止することができる。
【００３８】
また、ダクトパネル２７には第２突出部５１が設けられるため、流出口２３から結露水が侵入しても傾斜面から成る上面５１ａを伝って排出される。
【００３９】
本実施形態によると、流出口２３の下方に排気側を斜め上方に向けて配されて軸流ファンから成る送風機２０と、循環ダクト２２から冷蔵室３側に突出して流出口２３の上方を覆うとともに上面５０ａが先端を下方に傾斜する傾斜面に形成される第１突出部５０とを備えた。これにより、ダクトパネル２７の表面に発生する結露水による送風機２０の浸水を第１突出部５０によって防止することができる。
【００４０】
また、第１突出部５０の先端部５０ｂが鉛直下方に屈曲しているため上面５０ａを伝う結露水を確実に冷蔵室３内に滴下させることができる。
【００４１】
また、流出口２３の下端から循環ダクト２２側に突出するとともに上面が先端を上方に傾斜する第２突出部５１を備えたので、送風機２０の浸水をより確実に防止することができる。
【００４２】
また、循環ダクト２２が送風機２０に対向して冷蔵室３側に拡幅した拡幅部２７ａを有し、流出口２３が拡幅部２７ａの上端に設けられるため、送風機２０の傾斜角度を大きく配置することができ、送風の圧力損失を低減することができる。
【００４３】
また、循環ダクト２２内にイオンを発生するイオン発生装置２１を備えたために、冷蔵室３内の殺菌及び臭い除去を行うことができる。
【００４４】
本実施形態において循環ダクト２２内に配したイオン発生装置２１を省いてもよい。これにより、送風機２０の駆動によって冷蔵庫１内の温度を均一化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明によると、循環ダクト内に送風機を備えた冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１      冷蔵庫
２      断熱箱体
３      冷蔵室（貯蔵室）
４      冷凍室
５      野菜室
１０    収納ケース
２０    送風機
２１    イオン発生装置
２２    循環ダクト
２３    流出口
２４    流出口
２５    連通口
２６    背壁
２８    流入口
３０    傘部
３６    実装基板
３７    カバー
３８    係合爪
３８ａ  爪部
３８ｂ  腕部
３９    照明室
４０    光源
４１    照明装置
５０    第１突出部
５０ａ  上面
５０ｂ  先端部
５１    第２突出部
５１ａ  上面
Ｋ      矢印（送風方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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