(57)【要約】【課題】遊技台の払出方式に応じて払出部の状態を変えることが可能であり、これにより遊技客の利便性の向上を図ることができる台間装置および遊技媒体計数システムを提供すること。【解決手段】台間装置としての遊技媒体貸出装置１は、遊技台２に１対１に対応付けて設けられており、対応する遊技台２に遊技媒体を貸し出す貸出機能と、対応する遊技台２から排出された遊技玉を計数する計数機能とを備えている。遊技媒体貸出装置１は、遊技台２から排出される遊技玉を受けるための受け皿１９と、受け皿１９で受けられた遊技玉の計数を行うための計数・端玉払出ユニットと、計数・端玉払出ユニットから払い出された遊技玉を貯留するための端玉貯留皿１５とを含んでいる。端玉貯留皿１５は受け皿１９に対して着脱可能に設けられている。【選択図】図２
2013138695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を用いた遊技を行う遊技台に対応付けて設けられる台間装置であって、
前記遊技台から排出される遊技媒体を受けるための遊技媒体受部と、
前記遊技媒体受部で受けられた遊技媒体の計数を行うための計数ユニットと、
所定の遊技媒体払出部から払い出される遊技媒体を貯留するための払出部とを含み、
前記払出部が、前記遊技媒体受部に対して着脱可能であることを特徴とする、台間装置。
【請求項２】
前記払出部は、前記遊技媒体受部に隣接して配置されていることを特徴とする、請求項１記載の台間装置。
【請求項３】
遊技媒体を払い出すための払出ユニットと、
前記払出ユニットが払い出した遊技媒体を、前記払出部に導くための払出通路と、
前記遊技媒体受部から前記払出部が取り外された状態であるときに、前記払出通路における遊技媒体の流通を阻止する流通阻止手段とをさらに含むことを特徴とする、請求項１または２記載の台間装置。
【請求項４】
前記払出ユニットが払い出した遊技媒体を、前記払出部に導くための払出通路と、
前記遊技媒体受部によって受けられた遊技媒体を、前記計数ユニットに導くための計数通路とをさらに含み、
前記払出通路および前記計数通路は、上下に並置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の台間装置。
【請求項５】
前記払出部は、前記遊技媒体受部の所定の被装着部に対して装着可能であり、
前記被装着部には、前記遊技媒体受部に代えて他の部品を装着可能であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の台間装置。
【請求項６】
前記遊技媒体受部は前記計数ユニットを含む本体部に対して着脱可能であり、
前記計数ユニットには、前記遊技媒体受部に代えて前記払出部を装着可能であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の台間装置。
【請求項７】
遊技媒体を用いた遊技を行う遊技台と、請求項１〜６のいずれか一項に記載の台間装置とを有する遊技媒体計数システムであって、
前記台間装置に設けられ、遊技媒体を前記払出部に払い出すための第１払出手段と、
前記遊技台の払出機構を用いて遊技媒体の払出指示を出す第２払出手段と、
払い出すべき遊技媒体の少なくとも一部を前記第１払出手段から払い出させる第１払出方式か、あるいは払い出すべき遊技媒体の全てを前記第２払出手段から払い出させる第２払出方式かを設定するための設定手段とを含むことを特徴とする、遊技媒体計数システム。
【請求項８】
前記払出部は、前記遊技媒体受部の所定の被装着部に対して装着可能であり、
前記被装着部に対する前記払出部の装着を阻止する装着阻止手段と、
前記第２払出方式が選択設定されている場合に、前記装着阻止手段を解除可能な装着阻止制御手段とをさらに含むことを特徴とする、遊技媒体計数システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技媒体を用いた遊技を行う遊技台に隣接して設けられる台間装置、とくに遊技台から排出された遊技媒体を計数するとともに遊技媒体を払い出させる台間装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店では、各遊技台に１対１に対応付けて各台対応型の遊技媒体計数機が備えられることがある。この各台対応型の遊技媒体計数機は、容器状の受け皿と、遊技媒体の計数を行うための計数ユニットとを備えている。対応する遊技台から排出される遊技媒体（遊技玉）は受け皿に受けられ、その後、計数ユニットによって計数される。遊技媒体計数機が計数した遊技媒体は遊技客の持遊技媒体（遊技玉）として当該遊技客に関連付けられており、遊技客は、自己に関連付けられた持遊技媒体を再利用することができる。
【０００３】
持遊技媒体を再利用するときには、遊技客は、遊技媒体計数機に備えられている払出ボタンを操作する。この操作により、遊技媒体計数機に払出指示が与えられる。持遊技媒体の払出しとしては様々知られているが、下記の特許文献１では次のような持遊技媒体（持玉）の払出しが行われている。すなわち、遊技媒体計数機は、さらに遊技媒体計数機本体の前面に設けられた容器状の容器状の端玉払出皿と、この端玉払出皿に遊技玉を払い出す払出ユニットとを備えている。この端玉払出皿は、前記の受け皿と合成樹脂を用いて一体成形により形成されている。そして、払い出すべき持玉のうち払出単位の倍数に相当する持玉（遊技玉）を遊技台から払い出し、残りの、払出単位に満たない端数の持玉（つまり端玉）を、端玉払出皿に払い出すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０４１７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、台間装置（遊技媒体計数機）および遊技台それぞれのインターフェイスの変更により、遊技台媒体貸出装置の指示による持玉払出し（遊技玉の払出し）を、１玉単位で行うことも可能である。この場合、全ての個数の持玉を遊技台から払い出す全玉遊技台払出方式を採用することも可能になる。将来的には、このような全玉遊技台払出方式が採用されるようになることも考えられる。
【０００６】
この場合、台間装置および遊技台のインターフェイス部だけをそれぞれ変更すれば足りるので、インターフェイスだけを交換等して新しくするマイナーチェンジで十分であり、台間装置として端玉払出皿付きの筐体が使い続けられると考えられる。この場合、台間装置の筐体に端玉払出皿があるのにも拘らず、この端玉払出皿は使用されない。そのため、この台間装置を用いた持玉払出しの際に遊技客が戸惑うおそれがある。
【０００７】
また、台間装置が設置される島設備に吸殻回収装置が搭載されている場合には、吸殻回収装置の灰皿部と端玉貯留部とが接近しているために、端玉貯留部が邪魔になって灰皿部に吸殻を投入し難くなっている場合もある。このとき、端玉払出皿を使用しないにも拘らず、使用しづらい状態での灰皿使用を遊技客に強いることになってしまう。
したがって、端玉払出皿（払出部）を使用しない場合には、端玉払出皿の状態を、端玉払出皿を使用する場合の状態と異ならせておくことが望ましい。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、遊技台の払出方式に応じて払出部の状態を変えることが可能であり、これにより遊技客の利便性の向上を図ることができる台間装置および遊技媒体計数システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、遊技媒体を用いた遊技を行う遊技台（２）に対応付けて設けられる台間装置（１，１０１）であって、前記遊技台から排出される遊技媒体を受けるための遊技媒体受部（１９）と、前記遊技媒体受部で受けられた遊技媒体の計数を行うための計数ユニット（１７Ａ）と、所定の遊技媒体払出部から払い出される遊技媒体を貯留するための払出部（１５）とを含み、前記払出部が、前記遊技媒体受部に対して着脱可能であることを特徴とする、台間装置である。
【００１０】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、遊技媒体を貯留するための払出部が、遊技媒体受部に対して着脱可能に設けられる。したがって、払出部を使用する払出方式が採用される場合には、払出部を遊技媒体受部に対して装着しておき、払出部を使用しない払出方式が採用される場合には、払出部を遊技媒体受部から離脱させておくことも可能である。
【００１１】
台間装置に払出部がない場合には、端数の遊技玉が台間装置から払い出されないこと（端数の遊技玉が遊技台から払い出されること）が、遊技客から見て明白である。そのため、払出部を使用しない払出方式を採用する場合に払出部を遊技媒体受部から離脱させておくことにより、端数の遊技玉がどこから払い出されるかについて遊技客が戸惑うのを防止することができる。
【００１２】
また、台間装置が設置される島設備に吸殻回収装置が搭載される場合には、払出部を遊技媒体受部から離脱させておくことにより、吸殻回収装置の灰皿部の使い勝手が悪くならない。
したがって、遊技台の払出方式に応じて払出部の着脱状態を変えることが可能であり、これにより、遊技客の利便性の向上を図ることができる。
【００１３】
なお、この明細書において、「台間装置」とは、遊技台に対応付けて設けられる種々の装置を含む趣旨であり、遊技台から排出された遊技媒体を計数するための遊技媒体計数装置や、遊技台に対して遊技媒体を介し出すための遊技媒体貸出装置等を含む趣旨である。むろん、遊技媒体の計数機能および遊技媒体の貸出機能の双方を備えた装置（計数機能付きの遊技媒体貸出装置装置）はこの「台間装置」に含まれる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、前記払出部は、前記遊技媒体受部に隣接して配置されていることを特徴とする、請求項１記載の台間装置である。
この構成によれば、払出部と遊技媒体受部とが隣接配置されているので省スペース化を図り、これにより、台間装置の小型化を図ることができる。
請求項３記載の発明は、遊技媒体を払い出すための払出ユニットと、前記払出ユニットが払い出した遊技媒体を、前記払出部に導くための払出通路（８１）と、前記遊技媒体受部から前記払出部が取り外された状態であるときに、前記払出通路における遊技媒体の流通を阻止する流通阻止手段（１１２）とをさらに含むことを特徴とする、請求項１または２記載の台間装置である。
【００１５】
この構成によれば、払出部が遊技媒体受部から離脱していると、払出通路における遊技媒体の流通が阻止される。そのため、払出部が遊技媒体受部に未装着の状態では、遊技媒体が払出通路を流通できない。これにより、払出部の未装着状態で遊技媒体が払い出されるのを防止することができる。
請求項４記載の発明は、前記払出ユニットが払い出した遊技媒体を、前記払出部に導くための払出通路（８１）と、前記遊技媒体受部によって受けられた遊技媒体を、前記計数ユニットに導くための計数通路（８２）とをさらに含み、前記払出通路および前記計数通路は、上下に並置されていることを特徴とする、請求項１〜３記載の台間装置である。
【００１６】
この構成によれば、払出部に遊技媒体を導くための払出通路と、計数通路から遊技媒体を導くための払出通路とが上下に並置されている。このとき、払出通路と払出通路とが上下に並置されているので省スペース化を図ることができ、これにより、台間装置の小型化を図ることができる。
請求項５記載の発明は、前記払出部は、前記遊技媒体受部の所定の被装着部（６７）に対して装着可能であり、前記被装着部には、前記遊技媒体受部に代えて他の部品（９５）を装着可能であることを特徴とする、請求項１〜４記載の台間装置である。
【００１７】
この構成によれば、遊技媒体受部に払出部を装着するための被装着部に、他の部品を装着することが可能である。したがって、遊技媒体受部の被装着部に払出部を装着することもできるし、また、この被装着部に他の部品を装着することもできる。この他の部品として、ドリンクホルダや携帯ホルダ、紙幣ホルダ等を例示することができる。このように他の部品に取り換えることにより、遊技客の利便性を向上させることができる。
【００１８】
遊技客の中には、携帯電話機やスマートフォン、紙幣等を、遊技台の貯留皿（下皿）の下方の膳板の上（や、膳板の上に置かれた玉箱内）に置く遊技客が大勢いる。しかしながら、遊技媒体受部を備えるタイプの台間装置の設置状態では、遊技媒体受部が邪魔になり、遊技台の貯留皿の下方に何も置けないようになっている。そのため、携帯電話機等の置き場所がないという問題がある。
【００１９】
請求項５では、他の部品として携帯電話機等を採用することにより、置き場のなかった携帯電話機等を払出部に代えて設けた携帯ホルダに置くことができる。これにより、遊技客の利便性を向上させることができる。
請求項６記載の発明は、前記遊技媒体受部は前記計数ユニットを含む本体部（１７Ａ，１７Ｂ）に対して着脱可能であり、前記計数ユニットには、前記遊技媒体受部に代えて前記払出部を装着可能であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の台間装置である。
【００２０】
この構成によれば、払出部を遊技媒体受部に装着することもできるし、払出部を計数ユニットに対して装着することもできる。
請求項７記載の発明は、遊技媒体を用いた遊技を行う遊技台（２）と、請求項１〜６のいずれか一項に記載の台間装置（１，１０１）とを有する遊技媒体計数システムであって、前記台間装置に設けられ、遊技媒体を前記払出部に払い出すための第１払出手段（５１）と、前記遊技台の払出機構を用いて遊技媒体の払出指示を出す第２払出手段（４６）と、払い出すべき遊技媒体の少なくとも一部を前記第１払出手段から払い出させる第１払出方式か、あるいは払い出すべき遊技媒体の全てを前記第２払出手段から払い出させる第２払出方式かを設定するための設定手段とを含むことを特徴とする、遊技媒体計数システムである。
【００２１】
この構成によれば、第１払出手段から遊技媒体を払い出させるのか、あるいは第２払出手段から遊技媒体を払い出させるかを、設定手段が設定する。
請求項８記載の発明は、前記払出部は、前記遊技媒体受部の所定の被装着部（６７）に対して装着可能であり、前記被装着部に対する前記払出部の装着を阻止する装着阻止手段（１１４）と、前記第２払出方式が選択設定されている場合に、前記装着阻止手段を解除可能な装着阻止制御手段（６）とをさらに含むことを特徴とする、遊技媒体計数システムである。
【００２２】
この構成によれば、第２払出手段からの払出しである場合に、被装着部に対する払出部の装着が阻止される。換言すると、第２払出方式では、払出部を遊技媒体受部に装着することができない。これにより、払出部を使用しない第２払出方式で、遊技媒体受部に無用な払出部の装着されるのを阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数システムが組み込まれた遊技店の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す遊技媒体貸出装置および遊技台の概略構成を説明するための模式的な正面図である。
【図３】図２に示す遊技媒体貸出装置の構成を示すための斜視図である（その１）。
【図４】図２に示す遊技媒体貸出装置の構成を示すための斜視図である（その２）。
【図５】図２に示す遊技媒体貸出装置の構成を示すための斜視図である（その３）。
【図６Ａ】図３に示す切断面線Ａ-Ａから見た断面図である。
【図６Ｂ】図２に示す遊技媒体貸出装置の端玉貯留部に代えてドリンクホルダを設けた構成を示す斜視図である。
【図７Ａ】図２に示す遊技媒体貸出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図７Ｂ】全玉遊技台払出方式の遊技媒体貸出装置の電気的構成の要部を示すブロック図である。
【図８】図３に示す払出通路の変形例を示す断面図である。
【図９】図２に示す受け皿および端玉貯留皿の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数システムが組み込まれた遊技店の構成を示すブロック図である。
遊技店内に組み込まれた遊技媒体計数システムは、遊技店内に設置された複数の遊技台２と、各遊技台２に１対１に対応付けられつつ設けられた台間装置としての、計数機能付きの遊技媒体貸出装置１とを備えている。遊技店内には複数の遊技島が配置されており、各遊技島は、複数の遊技台２および複数の遊技媒体貸出装置１の対を、正面を向いた状態に並べて遊技台列を形成し、この遊技台列をたとえば背中合わせで２列に配置することにより構成されている。この実施形態では、遊技台２はパチンコ機であり、遊技媒体貸出装置１は、遊技台２から遊技媒体としての遊技玉を払い出させる（貸し出す）遊技玉貸出装置である。各遊技媒体貸出装置１は、対応する遊技台２における遊技に使用する遊技玉を貸し出す貸出機能と、対応する遊技台２から排出された遊技玉を計数する計数機能とを備えている。各遊技媒体貸出装置１は、各遊技島に設けられた島コントローラ４に通信可能に接続されている。各島コントローラ４は管理装置（Terminal/computer）５に対して通信可能に接続されている。
【００２５】
管理装置５は、遊技媒体貸出装置１における遊技玉の貸出しに関するデータおよび遊技媒体貸出装置１における遊技玉の計数に関するデータを管理するものであり、遊技店内における従業員事務所等に配置されている。管理装置５と各遊技媒体貸出装置１との間の通信は、その遊技媒体貸出装置１に対応する島コントローラ４を介して行われる。管理装置５は、マイクロコンピュータ等で構成された管理装置制御部（装着阻止制御手段）６を備えている。管理装置制御部６が管理装置５の動作を制御する。
【００２６】
管理装置制御部６には、管理装置記憶部８および管理装置通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部（図示しない）が電気的に接続されている。管理装置制御部６は、この管理装置通信Ｉ／Ｆ部および島コントローラ４を介して遊技台２および遊技媒体貸出装置１のそれぞれと通信することができるようになっている。
管理装置記憶部８には、遊技客の持玉データが、各カードＩＤに対応付けて記憶されている。管理装置５の管理装置記憶部８には、遊技店に設置されている遊技媒体貸出装置の払出方式（端玉払出方式（遊技媒体貸出装置１が端数の遊技玉を払い出す方式。第１方式）であるか、あるいは後述する全玉遊技台払出方式（全ての個数の持玉を遊技台２から払い出す方式。第２方式）であるか）が、遊技島の台番号に１対１に対応付けて記憶されている。
【００２７】
遊技店で遊技を行う遊技客は、遊技店に会員登録している会員客と、会員客以外の一般客とに区別される。各会員客には、会員専用の会員カードが遊技店から発行されている。これに対し、一般客向けのカードもあり、このカードは一般カードと呼ばれる。会員カードおよび一般カードの別を問わず、各カードには識別情報としてのカードＩＤが割り当てられている。
【００２８】
図２は、遊技媒体貸出装置１および遊技台２の概略構成を説明するための模式的な正面図である。
遊技台２は、たとえば遊技盤７に向けて遊技玉を発射することにより遊技を行うパチンコ機である。遊技台２の前面には、発射装置（図示しない）から遊技盤７に向けて発射する遊技玉の勢いを調節するためのハンドル８と、発射装置から遊技盤７に向けて発射すべき遊技玉を貯留しておくための上皿（貯留皿）９と、上皿９から溢れた遊技玉を貯留しておくための下皿（貯留皿）１０とが備えられている。
【００２９】
上皿９には、カード挿入／排出口１６から次に述べるカードを排出するために押操作される返却ボタン２１と、玉貸のために押操作される貸出ボタン４５と、遊技媒体貸出装置１に受け付けられているカードに記憶されているプリペイド価値の残高（以下、単に「プリペイド残高」という）を度数表示するための度数表示器４４とが配設されている。
遊技台２の内部には、遊技玉を払い出す（投出する）ための投出装置（第２払出手段）４６が搭載されている。この投出装置４６は、遊技玉を１玉ずつ払い出す公知の構成の投出装置であり、投出装置４６から投げ出された遊技玉は、上皿９に払い出され、この上皿９に溜められるようになっている。
【００３０】
下皿１０の底面には、当該下皿１０に貯留している遊技玉を排出するための排出口（図示しない）が形成されている。この排出口は通常シャッタ（図示しない）によって閉塞されてり、このシャッタの開放により、下皿１０に貯留されている遊技玉が下方に向けて排出される。
島設備の膳板９１には、吸殻回収装置（図示しない）が内蔵されており、この吸殻回収装置の灰皿部９０（吸殻投入部）が、膳板９１上面における、下皿１０左端部の下方部分に設けられている。
【００３１】
各遊技媒体貸出装置１は、対応する遊技台２の隣（図２では左隣）に設置されており、また、隣り合う遊技台２間に挟まれた状態に設けられている。遊技媒体貸出装置１は、遊技台２で遊技するための遊技玉を貸し出す機能だけでなく、遊技によって遊技台２から排出された遊技玉を計数する機能を有している。
遊技媒体貸出装置１における遊技玉の貸出しまたは遊技玉の計数には、カードが用いられる。カードには、１枚毎にカードＩＤが割り当てられている。カードには、プリペイド残高や、持玉に関するデータ（以下、「持玉データ」という）が関連付けられている。
【００３２】
遊技媒体貸出装置１は、縦長の筐体からなる本体部１１を備えている。遊技媒体貸出装置１の本体部１１の前面には、状態表示ランプ１２、紙幣挿入部１３、操作表示部１４およびカード挿入／排出口１６が、上からこの順で設けられている。本体部１１には、下側から下部ユニット１７が取り付けられている。
状態表示ランプ１２は、たとえば、所定の色やパターンで発光することによって、遊技玉の貸出動作が可能な状態か否かを表示する。たとえば貸出動作が可能であるときは状態表示ランプ１２が点灯状態になる。
【００３３】
紙幣挿入部１３は、遊技客の紙幣を受け付ける縦長のスリット状をなしており、本体部１１内に設けられた紙幣識別部３２（図７参照）につながっている。
非接触用Ｒ／Ｗ部２２は、遊技客が保持する携帯電話機の非接触ＩＣと非接触通信可能に設けられている。携帯電話機の非接触ＩＣを非接触用Ｒ／Ｗ部２２にタッチ（接近）させることにより、非接触用Ｒ／Ｗ部２２と携帯電話機の非接触ＩＣとの間で非接触無線通信を実行することができる。
【００３４】
操作表示部１４は、小型画面２６と、複数（たとえば１４個）の操作キー２７とを含んでいる。各操作キー２７内にはＬＥＤなどの光源が内蔵されており、各操作キー２７は発光可能に構成されている。この操作表示部１４の操作により、遊技媒体貸出装置１に所定の情報を入力することができるようになっている。
カード挿入／排出口１６は、カードＩＤを含む所定の情報が記録されたカードを挿入または排出する縦長のスリット状のものである。
【００３５】
図３〜図５は、遊技媒体貸出装置１の下部ユニット１７の構成を示すための斜視図である。図４には、下部ユニット１７から次に述べる端玉貯留皿（払出部）１５を分離させた状態を示し、図５には、下部ユニット１７から、次に述べる計数部２０の左部を露出させた構成を示している。下部ユニット１７は、遊技媒体貸出装置１の本体部１１の下端部に配置される計数・端玉払出ユニット１７Ａと、遊技台２の前面下方部に配置される皿ユニット１７Ｂ（計数・端玉払出ユニット１７Ａおよび皿ユニット１７Ｂによって特許請求の範囲の本体部が構成されている）と、計数・端玉払出ユニット１７Ａと皿ユニット１７Ｂとを接続する管状の通路ユニット１７Ｃとを備えている。皿ユニット１７Ｂと、通路ユニット１７Ｃとは一体的に設けられている。図６Ａは、図３に示す切断面線Ａ-Ａから見た断面図である。以下、図３〜図６Ａを参照しつつ、計数・端玉払出ユニット１７Ａ、皿ユニット１７Ｂおよび通路ユニット１７Ｃの構成について説明する。
【００３６】
図５に示すように、計数・端玉払出ユニット１７Ａは、略矩形箱状のケーシング５０を有している。このケーシング５０内に、後述する受け皿（遊技媒体受部）１９に受けられた遊技玉を計数するための計数部２０と、皿ユニット１７Ｂの後述する端玉貯留皿１５に向けて遊技玉を払い出すための端玉払出機構５１とを備えている。
端玉払出機構５１は、略前後方向に延びる角管状の玉供給樋５２と、玉供給樋５２の途中部に配設された玉送出部５３と、玉供給樋５２における玉送出部５３に対する上流側部分５２Ａ、および玉送出部５３に対する下流側部分５２Ｂにそれぞれ配設された一対の玉検出センサ５４Ａ，５４Ｂとを備えている。
【００３７】
玉供給樋５２の上流端には、遊技島内の玉循環機構（図示しない）からの島ジャバラ（図示しない）の下流端が接続されており、玉循環機構によって循環される遊技玉が島ジャバラを介して供給されるようになっている。玉供給樋５２は玉送出部５３の配設部分で屈曲している。玉供給樋５２の上流側部分５２Ａおよび下流側部分５２Ｂはそれぞれ、下流側（前側）に向かうに従って下に向く直線傾斜状をなしているが、下流側部分５２Ｂは上流側部分５２Ａに比べて急勾配にされている。玉供給樋５２の下流側部分５２Ｂは、ケーシング５０に形成された玉出口（図示しない）を介して、通路ユニット１７Ｃの払出通路８１（図６Ａ参照）に連通している。
【００３８】
玉送出部５３は、玉供給樋５２の途中部（途中開口）に回転可能に配設された円盤状のスプロケット（カウンタホイール）５５と、スプロケット５５に接続されて、当該スプロケット５５を回転駆動させるためのカウンタ駆動モータ５６とを備えている。スプロケット５５は、玉供給樋５２の上流側部分５２Ａから供給される遊技玉を１玉ずつ取り込んで、下流側部分５２Ｂに向けて送り出す。
【００３９】
具体的には、静止状態にあるスプロケット５５により、玉供給樋５２の上流側部分５２Ａにある遊技玉の通過を規制している。そして、カウンタ駆動モータ５６を駆動してスプロケット５５を回転させることにより、玉供給樋５２の上流側部分５２Ａの遊技玉がスプロケット５５のピッチ内に一玉ずつ取り込まれ、その遊技玉が玉供給樋５２の下流側部分５２Ｂに順次送り出される構成になっている。なお、玉送出部５３は、制御部３１（図７Ａ参照）からの払出指示があると、カウンタ駆動モータ５６が払出指示に応じた回転角度（端数の遊技玉を払い出せる回転角度）で回転する。これにより、玉供給樋５２の下流側部分５２Ｂに、端数の遊技玉が送り出される。
【００４０】
各玉検出センサ５４Ａ，５４Ｂは、たとえば静電容量式のセンサである。各玉検出センサ５４Ａ，５４Ｂには、玉供給樋５２を流通する遊技玉が通過する通過孔（円孔）が形成されている。各玉検出センサ５４Ａ，５４Ｂの検出出力は、後述する制御部３１（図７Ａ参照）に入力されるようになっている。
計数部２０は、ケーシング５０内において、端玉払出機構５１の下方に配設された箱状の計数ケーシング５８と、計数ケーシング５８内に設けられた計数センサ（図示しない）と、通路ユニット１７Ｃの後述する計数通路８２（図６Ａ参照）からの遊技玉を、計数センサに送るための玉通路（図示しない）とを備えている。玉通路は、ケーシング５０に形成された玉入口（図示しない）を介して、通路ユニット１７Ｃの計数通路８２に連通している。玉通路の下流端は、遊技島に設置された回収路（図示しない）に連通しており、計数センサを通過した計数済みの遊技玉は回収路に回収される。
【００４１】
図２〜図５に示すように、皿ユニット１７Ｂは、遊技台２の下皿１０と島設備の膳板（９１）との間に配置された（下皿１０の真下に配置された）受け皿１９と、受け皿１９に結合された端玉貯留皿１５と備えている。端玉貯留皿１５は平面視で、吸殻回収装置（図示しない）の灰皿部９０とその一部または全部が重複しており、また、端玉貯留皿１５と灰皿部９０とが接近している。そのため、端玉貯留皿１５が邪魔になって灰皿部９０に吸殻を投入し難くなっている。
【００４２】
端玉貯留皿１５は、受け皿１９の左手前部に隣接して配置されている。受け皿１９と端玉貯留皿１５とは別部材に設けられており、互いに着脱可能に取り付けられている。このように受け皿１９と端玉貯留皿１５とが隣接配置されているので、皿ユニット１７Ｂとして省スペース化を図ることができる。
受け皿１９は略扁平状をなしており、平面視で左右方向に長い略矩形をなしている。受け皿１９は、計数・端玉払出ユニット１７Ａに通路ユニット１７Ｃを介して支持されており、遊技台２の下皿１０（図２参照）の排出口（図示しない）の真下位置まで張り出している。
【００４３】
受け皿１９の上面は前縁部を除き略水平面に形成されている。受け皿１９の上面の前縁部は、前方に向かって下がる上に凸の湾曲面を有している。受け皿１９の上面の奥部分には、下皿１０（図２参照）の排出口から払い出された遊技玉を受け止めるための玉受け部６０が形成されている。当該玉受け部６０に受けられた遊技玉が、玉受け部６０から周囲に飛散することのないように、玉受け部６０の開口周縁全域には、上面よりも上方に張り出す樹脂製のガイド板６１が立設されている。
【００４４】
玉受け部６０は受け皿１９の上面より一段低く形成された底面を有し、この底面は、左方に向かうに従って低くなるように傾斜している。なお、玉受け部６０の底面に左右方向に延び、左方に向かうに従って低くなるレールが複数列前後に並んで配設されていてもよい。玉受け部６０における左端部、すなわち玉受け部６０で最も低部になる部分には玉送出口（図示しない）が開口している。玉送出口は、通路ユニット１７Ｃの計数通路８２と連通している。玉受け部６０に受けられた遊技玉は、玉送出口から、通路ユニット１７Ｃの計数通路８２に１玉ずつ供給されるようになっている。
【００４５】
玉受け部６０は、遊技台２の下皿１０（図２参照）の排出口（図示しない）の真下位置に配置されている。遊技台２のシャッタ（図示しない）の開放により、下皿１０に貯留されている遊技玉が受け皿１９に送り込まれる。
受け皿１９の上面には、カードに関連付けて記憶された持玉データを表示するための持玉表示部４７（図２参照）と、持玉払出ボタン４８（図２参照）とが配設されている。持玉払出ボタン４８は、持玉払出指令を入力するためのボタンである。持玉表示部４７には、計数値、持玉データ等が表示される。
【００４６】
受け皿１９の前端面は鉛直平坦面であり、左右方向に沿って延びている。また、受け皿１９の左端面および右端面のそれぞれは、鉛直平坦面であり前後方向に沿って延びている。図４に示すように、受け皿１９の前端面には、受け皿１９の左端面に連続する比較的大きな段部６３が形成されており、この段部６３によって、端玉貯留皿１５を収容するための収容空間６４が形成されている。
【００４７】
段部６３は、受け皿１９の前端面の後方に設けられて、当該受け皿１９の前端面に沿う第１取付面６５と、受け皿１９の左右方向の途中部に設けられて、受け皿１９の左端面に沿う第２取付面６６とを備えている。第１取付面６５の上縁部には、第１取付面６５の下部分よりも前方に張り出して、端玉貯留皿１５を取り付けるための取付部（被装着部）６７が形成されている。取付部６７の下面には、一または複数のねじ孔（図示しない）が形成されている。
【００４８】
受け皿１９の第１取付面６５における取付部６７の直下には、玉排出口６８が開口している。玉排出口６８は、受け皿１９内に形成された屈曲状の排出通路（図８に示す排出通路１１１と同等）の下流端に形成されている。玉排出口６８は、排出通路および、払出通路８１の下流端に形成された玉流出口（図示しない）を介して、通路ユニット１７Ｃの払出通路８１と連通している。屈曲状の排出通路は、払出通路８１の玉流出口から右方に向けて延びるとともに、屈曲して前方に向けて延びる。
【００４９】
受け皿１９の収容空間６４には、有底箱状（容器状）の端玉貯留皿１５が収容されている。端玉貯留皿１５は、上向き凹状の略半球面からなる上底面６９を有している。端玉貯留皿１５は、前側の側面を除く部分が平面視矩形に形成されており、端玉貯留皿１５の前側の側面は、鉛直軸線を中心とする円筒面からなっている。端玉貯留皿１５を収容空間６４に収容した状態では、端玉貯留皿１５の左側面が受け皿１９の左端面と同一の平面上に位置する。端玉貯留皿１５の上端面が、受け皿１９の上面よりもやや下方に位置する。端玉貯留皿１５の上底面６９が略半球面からなるので、端玉貯留皿１５の収容空間６４への収容状態では、端玉貯留皿１５に払い出された端数の遊技玉をこの端玉貯留皿１５から容易に取り出すことができる。
【００５０】
端玉貯留皿１５の上面の後縁部７０は水平の板状に形成されており、この後縁部７０に上下方向に貫通する一または複数のねじ挿通孔７１が形成されている。また、端玉貯留皿１５の上面の後縁部７０において、端玉貯留皿１５の収容状態で玉排出口６８に対向する部分には、玉通過口７２が形成されている。玉通過口７２は、たとえば上端縁からの切欠きによって矩形状に形成されており、端玉貯留皿１５を収容空間６４に収容した状態において、受け皿１９の玉通過口７２と整合している。
【００５１】
各ねじ挿通孔７１は、取付部６７のねじ孔（図示しない）に対応付けて設けられている。一または複数のビス７３が、端玉貯留皿１５のねじ挿通孔７１を介してねじ孔にねじ締結されることにより、端玉貯留皿１５の受け皿１９に対する固定が達成されている。
なお、端玉貯留皿１５を収容空間６４に収容した状態では、端玉貯留皿１５の前側の側面が、前後方向に関して受け皿１９の前端面から前方にはみ出しているとともに、端玉貯留皿１５の下面が、受け皿１９の下面と同一の平面上に位置する。
【００５２】
通路ユニット１７Ｃは、計数・端玉払出ユニット１７Ａから前方に向けて延びた後、右方に向けて直角に屈曲する屈曲管状をなしている。図６Ａに示すように、通路ユニット１７Ｃは、端玉払出機構５１が払い出した遊技玉を端玉貯留皿１５に導くための払出通路８１と、受け皿１９によって受けられた遊技玉を計数部２０に導くための計数通路８２と、とを上下に並置した構成である。このように、払出通路８１と計数通路８２とを上下に併置したので、通路ユニット１７Ｃの省スペース化を図ることができる。
【００５３】
上方に位置する払出通路８１の内部空間は、計数・端玉払出ユニット１７Ａの玉出口（図示しない）と連通するとともに、受け皿１９の玉排出口６８（換言すると、玉通過口７２）と連通している。払出通路８１の底部は、受け皿１９（端玉貯留皿１５）に向かうに従って低くなる傾斜面を有している。下方に位置する計数通路８２の内部空間は、受け皿１９の玉送出口（図示しない）と連通するとともに、計数・端玉払出ユニット１７Ａの玉入口（図示しない）と連通している。計数通路８２の底部は、計数・端玉払出ユニット１７Ａに向かうに従って低くなる傾斜面を有している。図５に示すように、計数通路８２と払出通路８１とは、互いに同一屈曲形状を有しており、平面視で揃っている。
【００５４】
遊技台２の下皿１０（図２参照）から排出された遊技玉は、受け皿１９の玉受け部６０によって受けられた後、受け皿１９の玉送出口に向かって流れる。そして、玉送出口を通して計数通路８２に達した遊技玉は、計数通路８２を左方に向けて流れ、その後屈曲して後方に向けて流れ、玉入口（図示しない）を通して計数部２０内に導かれる。計数部２０の玉通路（図示しない）を通る遊技玉が、計数センサ（図示しない）によって検出され、これにより遊技玉が計数される。
【００５５】
また、端玉払出機構５１の駆動により払い出された遊技玉は、玉供給樋５２から玉出口（図示しない）を通して払出通路８１へと導かれる。そして、払出通路８１を前方に向けて流れ、その後屈曲して右方に向けて流れた後、屈曲状の排出通路（図示しない）により前方に向けて屈曲した後、受け皿１９の玉排出口６８から排出される。そして、この遊技玉は、端玉貯留皿１５の玉通過口７２を通して端玉貯留皿１５によって受けられる。
【００５６】
図６Ｂは、遊技媒体貸出装置１の端玉貯留皿１５に代えてドリンクホルダ（他の部品）９５を設けた構成を示す斜視図である。
ドリンクホルダ９５は、平面視略矩形の有底箱状（容器状）をなしている。ドリンクホルダ９５は、水平平坦面からなる上底部（図示しない）を有しており、このドリンクホルダ９５にペットボトルや缶飲料を保持させることができるようになっている。ドリンクホルダ９５の側壁（後方の側壁）には、端玉貯留皿１５の玉通過口７２に相当する孔部は形成されておらず、ドリンクホルダ９５の側壁によって、払出通路８１の下流端が閉塞されるようになっている。
【００５７】
ドリンクホルダ９５の左右方向幅は、端玉貯留皿１５の左右方向幅と同一にされている。また、ドリンクホルダ９５の上下厚みは、端玉貯留皿１５の上下厚みと同一にされている。ドリンクホルダ９５の上面の後縁部９１は水平の板状に形成されており、この後縁部９１の上下面を貫通する一または複数のねじ挿通孔（図示しない）が形成されている。各ねじ挿通孔は、取付部６７のねじ孔（図示しない）に対応付けて設けられている。一または複数のねじ（図示しない）が、端玉貯留皿１５のねじ挿通孔を介して取付部６７のねじ孔（図示しない）にねじ締結されることにより、ドリンクホルダ９５の受け皿１９に対して固定される。
【００５８】
ドリンクホルダ９５を収容空間６４に収容した状態では、ドリンクホルダ９５の前側の側面が、受け皿１９の前端面と同一の平面上に位置しているとともに、ドリンクホルダ９５の左側の側面が、受け皿１９の左端面と同一の平面上に位置している。また、ドリンクホルダ９５の下面が、受け皿１９の下面と同一の平面上に位置する。
このように、遊技媒体貸出装置１の端玉貯留皿１５に代えてドリンクホルダ９５を設けることができ、これにより、遊技客の利便性を向上させることができる。
【００５９】
なお、この実施形態では、端玉貯留皿１５に代えてドリンクホルダ９５を設ける構成を例に挙げたが、端玉貯留皿１５に代えて、携帯電話機やスマートフォンを収容保持させるための携帯ホルダや、紙幣を保持させておくための紙幣ホルダを設ける構成であってもよい。また、端玉貯留皿１５に代えて、別の機能部材（ドリンクホルダ９５等）を設ける構成に限られず、機能性を有さず、端玉貯留皿１５の収容空間６４を埋めるための部材（目隠し部品）を設ける構成であってもよい。
【００６０】
図７Ａは、遊技媒体貸出装置１の電気的構成の要部を示すブロック図である。遊技媒体貸出装置１には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部３１が備えられている。
制御部３１には、状態表示ランプ１２、計数部２０、カードＲ／Ｗ２４、紙幣識別部３２、端玉払出機構５１、記憶部３５等のそれぞれが電気的に接続されている。さらに、制御部３１は、通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部３４を介して、島コントローラ４経由で管理装置５と通信することができるようになっている。さらに、制御部３１は、第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部３６Ａを介して、遊技台２と通信することができるようになっている。
【００６１】
紙幣識別部３２は、紙幣挿入部１３（図２参照）につながっている。紙幣挿入部１３に挿入された紙幣は、紙幣識別部３２に搬送される。そして、紙幣識別部３２は、紙幣挿入部１３に挿入された紙幣の種別およびその紙幣の真贋を識別する。
第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ａは、遊技台２の第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａと通信可能に接続されており、この第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａとの間でデータの送受信を行う。この第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ａおよび遊技台２の第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａは、それぞれ、互いに通信可能な通信デバイスである。第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ａから遊技台２の第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａに対して、貸玉払出しや持玉払出しのための払出要求信号（たとえば１パルス）が与えられる。一方、遊技台２の第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａから第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ａに対して、払出完了信号（たとえば１パルス）が与えられる。
【００６２】
この遊技台２では、１つの払出単位としてたとえば２５玉（貸出し１度数に相当する遊技玉数）等の所定玉数が設定されている。つまり、遊技媒体貸出装置１から遊技台２に向けて払出要求信号が１回送出される毎に、遊技台２の投出装置４６から２５玉払い出されるようになる。
記憶部３５には、当該遊技媒体貸出装置１の運転条件等の必要な情報等が記憶されている。
【００６３】
次に、図１〜図７Ａを参照して、遊技媒体貸出装置１および遊技台２を用いた遊技に関する主な流れをおおまかに説明する。この明細書では、遊技媒体貸出装置１から貸し出される遊技玉を貸玉といい、遊技台２から払い出された遊技玉を出玉という。また、遊技媒体貸出装置１によって計数された遊技玉を持玉というが、持玉とは、厳密に言えば、遊技客が遊技によってその当日に獲得した遊技玉数のうちの一部または全部を、数値データ（持玉データ）の形で当該遊技客が所有するものである。
【００６４】
遊技客が、この遊技台２に対応する遊技媒体貸出装置１に紙幣やカードを挿入すると、この遊技媒体貸出装置１に対応する遊技台２において、遊技客に対して所定数の遊技玉が貸し出される。
まず、紙幣に基づいて玉貸しが行なわれる場合における遊技媒体貸出装置１の動作について説明する。紙幣で遊技玉を借りる場合、紙幣挿入部１３に紙幣が挿入されると、挿入された紙幣の額に相当する度数が度数表示器４４に表示される。また、紙幣収納部（図示しない）にストックされている一般カードのうち最も排出側の１枚の一般カードが選ばれ、その一般カードのカードＩＤに対応付けて、プリペイド残高（この場合は挿入された紙幣の額に相当する値）および持玉データ（この場合は「０」）が、遊技媒体貸出装置１の記憶部３５に一時的に記憶される。
【００６５】
そして、遊技台２における貸出ボタン４５が押されると、遊技媒体貸出装置１から遊技台２に向けて払出要求信号が送出される。遊技台２が払出要求信号を受けると、遊技台２の制御部３１は投出装置４６を駆動し、１回の払出単位の遊技玉（この場合１度数に相当する遊技玉）が、貸玉として遊技台２の上皿９に払い出される。また、払出動作の完了後は、遊技台２から遊技媒体貸出装置１に向けて払出完了信号が送出される。払出完了信号の受信に伴い、カードＩＤに関連付けられているプリペイド残高（記憶部３５および管理装置記憶部８に記憶されているプリペイド残高）が更新される。なお、プリペイド残高の更新は、貸出ボタン４５の操作後で遊技玉の払出し操作前であってもよい。そして、この貸玉を用いて、遊技台２で遊技客による遊技が行われる。
【００６６】
遊技台２の入賞口（図示しない）に入玉があると、遊技台２の投出装置４６から、遊技玉が遊技台２の上皿９に払い出される。上皿９に貯留される遊技玉が多量になると、上皿９に貯留された遊技玉は、遊技客の操作によりまたはオーバーフロー路（図示しない）を通って下皿１０へと移され、下皿１０に貯留される。
そして、遊技客が遊技台２の下皿１０の底面に設けられたシャッタ（図示しない）を開放すると、下皿１０に貯留されている遊技玉が下方に向けて排出される。
【００６７】
遊技台２から排出された遊技玉は、遊技媒体貸出装置１の受け皿１９によって受け止められた後、計数部２０に送られる。そして、計数部２０によって遊技玉が計数される。計数終了後、カードに関連付けられている持玉データが更新される。この実施形態では、遊技媒体貸出装置１は、記憶部３５に（一時的に）記憶されている持玉データに今回の計数値を加算することにより、その記憶部３５上の持玉データを更新する。
【００６８】
遊技媒体貸出装置１における計数では、その時点での計数値が、遊技媒体貸出装置１の操作表示部１４に表示される。遊技媒体貸出装置１（計数部２０）による計数後、遊技玉は遊技媒体貸出装置１から機外に排出される。また、遊技媒体貸出装置１によって計数された遊技玉、すなわち持玉を用いて遊技をすることができる。１回の払出単位以上の持玉データがカードに関連付けられている場合に、受け皿１９の前面に配設された持玉払出ボタン４８あるいは操作表示部１４の再貸出ボタン２７（複数の再貸出ボタン２７のうちのいずれかの再貸出ボタン２７）が操作されると、遊技媒体貸出装置１から遊技台２に向けて払出要求信号が送出される。遊技台２が払出要求信号を受けると、遊技台２の制御部（図示しない）は投出装置４６を駆動し、１回の払出単位の遊技玉（この場合１度数に相当する遊技玉）が、持玉として遊技台２の上皿９に払い出される。これに伴い、カードＩＤに関連付けられている持玉データ（遊技媒体貸出装置１の記憶部３５および管理装置５の管理装置記憶部８で管理されている持玉データ）が更新される。そして、この持玉を用いて、遊技台２で遊技が行われる。
【００６９】
一方、１回の払出単位未満の持玉データしかカードに関連付けられていない場合には、受け皿１９の前面に配設された持玉払出ボタン４８あるいは操作表示部１４の再貸出ボタン２７（複数の再貸出ボタン２７のうちのいずれかの再貸出ボタン２７）が操作されると、制御部３１は、端玉払出機構（第１払出手段）５１を制御して、その持玉データに対応する数の遊技玉を端数の持玉（端玉）として、端玉貯留皿１５に払い出す。
【００７０】
次に、カードに関連付けられているプリペイド残高に基づいて玉貸が行なわれる場合における遊技媒体貸出装置１の動作について説明する。遊技媒体貸出装置１のカード挿入／排出口１６にカードが挿入されると、カードＲ／Ｗ２４によってカードＩＤおよびプリペイド残高が読み出される。遊技媒体貸出装置１の制御部３１は、カードから読み出されたカードＩＤを管理装置５に送信する。遊技媒体貸出装置１からカードＩＤを受信した管理装置制御部６は、そのカードＩＤに対応するプリペイド残高および持玉データを、遊技媒体貸出装置１に返送する。制御部３１は、管理装置５から受信したプリペイド残高および持玉データをそのカードＩＤに対応付けた形で、遊技媒体貸出装置１の記憶部３５に一時的に記憶する。このとき、遊技媒体貸出装置１における持玉データの管理と引換えに、管理装置５に管理されている持玉データは一旦零になる。これに対し、管理装置５に管理されているプリペイド残高は、遊技媒体貸出装置１におけるプリペイド残高の記憶に拘らず、元の値のままである。
【００７１】
また、プリペイド残高が遊技台２に設けられた度数表示器４４に表示される。そして、遊技台２における貸出ボタン４５が押されると、遊技媒体貸出装置１から遊技台２に向けて払出要求信号が送出される。遊技台２が払出要求信号を受けると、遊技台２の制御部は投出装置４６を駆動し、１回の払出単位の遊技玉（この場合１度数に相当する遊技玉）が、貸玉として遊技台２の上皿９に払い出される。これに伴い、カードＩＤに関連付けられているプリペイド残高（遊技媒体貸出装置１の記憶部３５および管理装置５の管理装置記憶部８で管理されているプリペイド残高）が更新される。そして、この貸玉を用いて、遊技台２で遊技が行われる。
【００７２】
この遊技台２における遊技を終了する場合、遊技客は、遊技台２に設けられた返却ボタン２１を押す。この返却ボタン２１の押操作に伴い、カードにプリペイド残高が記録される。このとき、紙幣の挿入に基づいて玉貸が行なわれていた場合には、収納部（図示しない）にストックされたカードのうち選ばれた１枚の一般カードにプリペイド残高が記録される。また、当該カードのカードＩＤ、プリペイド残高および持玉データが、管理装置５に送信される。管理装置５は、受信したカードＩＤに対応付けて、管理装置記憶部８に記憶されているプリペイド残高を、使用したプリペイド価値に相当する分だけ減算することで、当該カードＩＤに対応するプリペイド残高を更新する。また、管理装置５は、受信した持玉データを持玉データのカードＩＤに対応付けて管理装置記憶部８に記憶する。これにより、当該カードに関連付けられている持玉データを更新する。カードへのプリペイド残高の記録後、カードがカード挿入／排出口１６から排出（返却）される。ただし、遊技媒体貸出装置１に受け付けられたカードに記憶されたプリペイド残高および持玉データとも零である場合には、当該カードは排出されずに、遊技媒体貸出装置１の収納部２５に収納され、再利用される。
【００７３】
カード挿入／排出口１６から排出されたカードは、遊技客によって引き抜かれる。そして、遊技客は、他の遊技台２に移動して、このカードを別のその遊技台２に対応する遊技媒体貸出装置１のカード挿入／排出口１６に挿入することが可能である。このカードの挿入により、プリペイド残高に基づく貸玉の払出しや持玉データに基づく遊技玉の払出しを受けることができる。また、遊技客が退店する場合は、精算機（図示しない）において、カードに関連付けられているプリペイド残高を精算することができる。
【００７４】
また、遊技客は、景品管理機（図示しない）を利用することにより、カードに関連付けられている持玉データの一部または全部を、景品に交換することができる。持玉データの一部または全部を、景品に交換した場合には、当該カードに関連付けられている持玉データ（管理装置５側に記憶されている持玉データおよびカードに記録されている持玉データ）が更新される。つまり、持玉データは、景品交換に使用された分だけ減少する。ここで、カードに関連付けられている持玉データは、当日のみ有効であり、その日の営業が終了した時点で効力を失う。但し、カードが会員カードである場合には、持玉データは、その日の営業が終了した時点で貯玉データとして管理される。
【００７５】
ところで、遊技媒体貸出装置１および遊技台２それぞれのインターフェイスの変更により、遊技玉を１玉単位で払い出すようにすれば、持玉の払出し方式として、全ての個数の持玉を遊技台２から払い出す方式を採用することも可能である。遊技媒体貸出装置１からインターフェイスの構成を変更することにより、全玉遊技台払出方式の遊技媒体貸出装置１０１を実現した。以下、この全玉遊技台払出方式の遊技媒体貸出装置１０１について説明する。
【００７６】
図７Ｂは、遊技媒体貸出装置１０１の電気的構成の要部を示すブロック図である。この遊技媒体貸出装置１０１が遊技媒体貸出装置１と相違する点は、第１遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ａに代えて第２遊技台用Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部３６Ｂを設けた点にあり、遊技媒体貸出装置１０１のその他の構成は、遊技媒体貸出装置１の各部の構成と同等であるので、遊技媒体貸出装置１と同一の参照符号を付して示し、説明を省略する。遊技媒体貸出装置１０１側のインターフェイスの変更に併せて、遊技台２のインターフェイスも、第１通信Ｉ／Ｆ部３Ａから第２通信Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部３Ｂに変更されている。
【００７７】
第２遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ｂは、遊技台２の第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂと通信可能に接続されており、この第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂとの間でデータの送受信を行う。この第２遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ｂおよび遊技台２の第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂは、それぞれ、互いに通信可能な通信デバイスである。第２遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ｂから遊技台２の第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂに対して、貸玉払出しや持玉払出しのための払出要求信号（たとえば１パルス）が与えられる。一方、遊技台２の第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂから第２遊技台用通信Ｉ／Ｆ部３６Ｂに対して、払出完了信号（たとえば１パルス）が与えられる。
【００７８】
この遊技台２では、１玉単位で遊技玉が払い出される。換言すると、１つの払出単位として１玉が設定されている。つまり、遊技媒体貸出装置１０１から遊技台２に向けて払出要求信号が１回送出される毎に、遊技台２の投出装置４６から１玉払い出されるようになる。たとえば、遊技台２から貸玉として遊技玉を２５玉払い出す場合には、遊技媒体貸出装置１０１から遊技台２に向けて払出要求信号が２５回（たとえばパルスが２５発）与えられる。また、たとえば、遊技台２から持玉として遊技玉を２５玉払い出す場合には、遊技媒体貸出装置１０１から遊技台２に向けて払出要求信号が２５回（たとえばパルスが２５発）与えられる。次に、玉貸しおよび持玉払出しにおける遊技媒体貸出装置１０１の動作について説明する。
【００７９】
遊技台２における貸出ボタン４５が押されたときは、遊技媒体貸出装置１０１から遊技台２に向けて払出要求信号が送出される。このときの払出要求信号の送出回数は、遊技台２（投出装置４６）から払い出されるべき遊技玉の払出し個数と一致している。遊技台２が払出要求信号を受けると、遊技台２の制御部３１は投出装置４６を駆動し、払出要求信号の送出回数の数の遊技玉が、貸玉として遊技台２の上皿９に払い出される。また、各遊技玉の払出動作が完了する毎に、遊技台２から遊技媒体貸出装置１０１に向けて払出完了信号が送出される（つまり、払出要求信号の送出回数と同等の数の払出完了信号が送出される）。払出完了信号を予め定める回数受信したことに伴い、カードＩＤに関連付けられているプリペイド残高（記憶部３５および管理装置記憶部８に記憶されているプリペイド残高）が更新される。そして、この貸玉を用いて、遊技台２で遊技客による遊技が行われる。
【００８０】
一方、持玉払出ボタン４８が操作されたときは、遊技媒体貸出装置１０１から遊技台２に向けて払出要求信号が送出される。このときの払出要求信号の送出回数は、遊技台２（投出装置４６）から払い出されるべき遊技玉の払出し個数と一致している。遊技台２が払出要求信号を受けると、遊技台２の制御部３１は投出装置４６を駆動し、払出要求信号の送出回数の数の遊技玉が、持玉として遊技台２の上皿９に払い出される。また、各遊技玉の払出動作が完了する毎に、遊技台２から遊技媒体貸出装置１０１に向けて払出完了信号が送出される（つまり、払出要求信号の送出回数と同等の数の払出完了信号が送出される）。払出完了信号を予め定める回数受信したことに伴い、カードＩＤに関連付けられている持玉データ（遊技媒体貸出装置１０１の記憶部３５および管理装置５の管理装置記憶部８で管理されている持玉データ）が更新される。そして、この持玉を用いて、遊技台２で遊技が行われる。これらは、紙幣に基づいて玉貸しが行なわれる場合、およびカードに関連付けられているプリペイド残高に基づいて玉貸が行なわれる場合の双方で、このように取り扱われる。
【００８１】
前記とは別の方法で、たとえば通信Ｉ／Ｆ部３４から払出個数（たとえば２５玉、８５玉、１２５玉等）を直接要求するようにしてもよい。該払出個数を受信した遊技台２の第２通信Ｉ／Ｆ部３Ｂは、指示された払出個数を払い出すように制御を行うようにしていてもよい。
遊技媒体貸出装置１０１は、インターフェイス以外の構成は遊技媒体貸出装置１の各部と同等である。したがって、遊技媒体貸出装置１０１は端玉貯留皿１５を備えている。しかしながら、遊技媒体貸出装置１０１では、１玉単位で遊技玉が払い出されるために、遊技媒体貸出装置１０１自体が遊技玉（端玉）を払い出すことはない。遊技媒体貸出装置１０１に端玉貯留皿１５があるのにも拘らず、この端玉貯留皿１５が使用されることはない。そのため、この遊技媒体貸出装置１０１を用いた持玉払出しの際に遊技客が戸惑うおそれがある。
【００８２】
また、前述のように、端玉貯留皿１５が邪魔になって灰皿部９０に吸殻を投入し難くなっている。このとき、端玉貯留皿１５を使用しないにも拘らず、遊技客に使用しづらい状態での灰皿使用を強いるおそれがある。
以上によりこの実施形態によれば、端玉貯留皿１５が受け皿１９に対して着脱可能に設けられる。したがって、遊技媒体貸出装置１，１０１が端玉払出方式の場合（つまり遊技媒体貸出装置１）には、端玉貯留皿１５を受け皿１９に対して装着しておき、全玉遊技台払出方式の場合（つまり遊技媒体貸出装置１０１）には、端玉貯留皿１５を受け皿１９から離脱させておくことも可能である。
【００８３】
装着状態にある端玉貯留皿１５を受け皿１９から取り外す（離脱させる）ためには、作業者はまず、計数ユニット１７Ａから、互いに一体化されている皿ユニット１７Ｂおよび通路ユニット１７Ｃを取り外す。次いで、作業者は、取り外した皿ユニット１７Ｂおよび通路ユニット１７Ｃをひっくり返し、端玉貯留皿１５および受け皿１９の裏面（下面）を上方に向けて配置する。そして、端玉貯留皿１５と受け皿１９とを結合していたビス７３を取り外し、その後、端玉貯留皿１５を受け皿１９から引き剥がす。これにより、端玉貯留皿１５が受け皿１９からの取外しが達成される。
【００８４】
この場合、端玉貯留皿１５および受け皿１９の裏面側からでなければビス７３のねじ止め／取外しは行えない。遊技媒体貸出装置１の設置状態では、端玉貯留皿１５および受け皿１９の直下方に島設備の膳板９１が位置しているので、端玉貯留皿１５および受け皿１９を遊技媒体貸出装置１に取り付けたままの状態では、受け皿１９から端玉貯留皿１５を取り外すことができない。したがって、皿ユニット１７Ｂごと遊技媒体貸出装置１から取り外した後に、受け皿１９からの端玉貯留皿１５の取外しを行っている。
【００８５】
遊技媒体貸出装置１０１に端玉貯留皿１５がないと、端数の遊技玉が遊技媒体貸出装置１０１から払い出されないこと、すなわち端数の遊技玉が遊技台から払い出されることが、遊技客から見て明白である。そのため、全玉遊技台払出方式を採用する場合には、端玉貯留皿１５を受け皿１９から離脱させておくことにより、端数の遊技玉がどこから払い出されるかについて遊技客が戸惑うのを防止することができる。
【００８６】
また、端玉貯留皿１５を受け皿１９から離脱させておくことにより、吸殻回収装置の灰皿部の使い勝手が悪くならない。
これにより、端玉貯留皿１５の着脱状態を、遊技台２の払出方式に応じて異ならせることができる。ゆえに、遊技客の利便性を向上させることができる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。
【００８７】
たとえば、払出通路８１や、この払出通路８１の下流側に接続される排出通路１１１に、当該通路８１，１１１を閉塞するためのシャッタが開閉可能に取り付けられていてもよい。図８に示すように、排出通路１１１の下流端に玉排出口６８が開口している。また、排出通路１１１には、この玉排出口６８を閉塞するためのシャッタ（流通阻止手段）１１２が設けられている。シャッタ１１２は、玉排出口６８を開放する開位置（図８において実線で図示）と、玉排出口６８を閉塞する閉位置（図８において破線で図示）との間で開閉可能に設けられている。このシャッタ１１２には、シャッタ１１２を開位置（図８に実線で図示）と閉位置（図８に二点鎖線で図示）との間で移動させるためのシャッタ駆動機構としての第１シリンダ１１３が設けられている。この第１シリンダ１１３は、図７Ｂに破線で示すように、制御部３１に制御対象として接続されている。
【００８８】
また、端玉貯留皿１５が受け皿１９に装着されているか否かを検出するためのセンサ（たとえばフォトセンサ等）が設けられている場合には、このセンサによって端玉貯留皿１５の装着状態を監視しておき、端玉貯留皿１５が受け皿１９に未装着であるとき（離脱しているとき）には、自動的に、シャッタ１１２が閉じ位置に配置されるようになっていてもよい。これにより、端玉貯留皿１５が未装着状態であるのに遊技玉が払い出されるのを防止することができる。
【００８９】
なお、このシャッタ１１２は、排出通路１１１の下流端（玉排出口６８）を閉塞するものとして説明したが、排出通路１１１の上流端や排出通路１１１の途中部を閉塞するものであってもよい。また、排出通路１１１を閉塞するためのシャッタ１１２に代えて、払出通路８１を閉塞するためのシャッタを設けてもよい。
また、端玉貯留皿１５の受け皿１９に対する着脱にロック機構を設け、従業員等の作業者が所有するリモコン（図示しない）のリモコン操作によってロック機構が解除されない限り、前述の端玉貯留皿１５の取外し作業を行えないようになっていてもよい。図９に示すように、端玉貯留皿１５（または受け皿１９）には、ロック機構としての蓋（装着阻止手段）１１４が、次に述べる装着位置（図９に示す状態）と、次に述べる離脱位置との間で変位可能に設けられている。
【００９０】
蓋１１４が装着位置にあるときには、ビス７３の頭部が蓋１１４によって覆われている。この状態では、蓋１１４が邪魔になりドライバ等の工具の先端を、ビス７３にあてがうことができない。したがって、蓋１１４が装着位置にあるときは、作業者は、ビス７３の取外しを行うことができない。一方、蓋１１４が離脱位置にあるときには、ビス７３の頭部は、蓋１１４に覆われていない。この状態では、作業者はドライバ等の工具の先端をビス７３に嵌めることができ、これにより、ビス７３の取外しが可能である。この蓋１１４には、シャッタ１１２を装着位置（図９に示す位置）と離脱位置との間で移動させるための蓋駆動機構としての第２シリンダ１１５が設けられている。この第２シリンダ１１５は、図７Ｂに破線で示すように、たとえば遊技媒体貸出装置１，１０１の制御部３１に制御対象として接続されている。また、遊技媒体貸出装置１，１０１の制御部３１には、従業員等の作業者が所有するリモコンからの指示信号が入力されるようになっている。したがって、作業者のリモコン操作によって蓋１１４によるロックを解除することができ、このロック解除により、端玉貯留皿１５の取外し作業を行うことができる。
【００９１】
また、たとえば、遊技媒体貸出装置が通常の遊技媒体貸出装置１（端玉を端玉貯留皿１５に払い出す遊技媒体貸出装置１）である場合には蓋１１４を装着位置に強制的に配置されており、また、遊技媒体貸出装置が全玉遊技台払出方式に対応する遊技媒体貸出装置１０１である場合には蓋１１４の離脱位置への移動が許容されるようになっていてもよい。
また、たとえば、遊技店に設置される各遊技媒体貸出装置１，１０１の払出方式（端玉払出方式なのか、あるいは全玉遊技台払出方式なのか）を管理装置５に設定および記憶するようにしてもよい。この場合、管理装置５に設けられた入力装置を操作して、各遊技媒体貸出装置１，１０１の払出方式を設定してもよいし、管理装置５とは別に設けられた店舗コンピュータからの入力により行うようにしてもよい。
【００９２】
管理装置５の管理装置記憶部８には遊技店に設置されている遊技媒体貸出装置１，１０１の払出方式が、遊技島の台番号に１対１に対応付けて記憶されている。この遊技媒体貸出装置１，１０１の払出方式の設定は、従業員等が管理装置５の端末を操作することにより行われる。また、前述の第２シリンダ１１５が、管理装置５の管理装置制御部６に制御対象として接続されている場合を考える。
【００９３】
この場合、管理装置５の管理装置制御部６は管理装置記憶部８に記憶されている払出方式に基づいて、各蓋１１４の位置（姿勢）を制御する。このとき、対応する遊技媒体貸出装置が端玉払出方式である場合（遊技媒体貸出装置１）は、管理装置制御部６は第２シリンダ１１５を制御して蓋１１４を装着位置に配置する。一方、対応する遊技媒体貸出装置が全玉遊技台払出方式である場合（遊技媒体貸出装置１０１）は、管理装置制御部６は第２シリンダ１１５を制御して蓋１１４を離脱位置に配置する。
【００９４】
また、前述の構成では、遊技媒体貸出装置１，１０１の払出方式の記憶・設定を、管理装置５ではなく、遊技媒体貸出装置１，１０１その他の遊技装置に記憶させる構成であってもよい。
なお、シャッタ駆動機構または蓋駆動機構としてシリンダ１１３，１１５を設ける構成を例に挙げて説明したが、シリンダ１１３，１１５に代えてモータ等の駆動機構を設けることができるのは言うまでもない。
【００９５】
さらに、受け皿１９が通路ユニット１７Ｃを介して計数ユニット１７Ａに対して着脱可能に設けられているが、受け皿１９が計数ユニット１７Ａに対して着脱可能に（すなわち、直接取付け可能に）設けられていてもよい。この場合、端玉貯留皿１５を計数ユニット１７Ａに装着された状態の受け皿１９に装着することもできるし、また、端玉貯留皿１５を計数ユニット１７Ａに直接装着することもできる。
【００９６】
また、端玉貯留皿１５と受け皿１９との固定を、ねじ止め構造を用いず、爪係合により達成させてもよい。たとえば、樹脂材料からなる爪部を端玉貯留皿１５および受け皿１９の一方に形成し、この爪部を、端玉貯留皿１５および受け皿１９の他方に形成された凹部に引っ掛けることが考えられる。この場合であっても、受け皿１９に対する端玉貯留皿１５の取付けおよび取外しは下方側から行えないようにすることが望ましい。この場合、端玉貯留皿１５の取付けおよび取り外しの際には、受け皿１９の裏面（下面）が上方に向くように受け皿１９をひっくり返す必要がある。
【００９７】
また、遊技媒体貸出装置１（端玉払出機構５１）による遊技玉の払出しとして、持玉の場合を例に挙げて説明したが、いわゆる貯玉払出し（貯玉再プレイ時）時に端数の遊技玉払出しが行われてもよいし、貸玉の払出し時に端数の遊技玉払出しが行われてもよい。後者の場合、たとえば消費税対応によって、１００円で払い出す遊技玉が２４玉であるのに、払出単位が２５玉であるような事態が生じた場合に生じる端数の遊技玉を遊技者に払い出すことができる。
【００９８】
また、遊技媒体貸出装置１は、遊技媒体として遊技玉を払い出させる（貸し出す）遊技玉貸出装置を例に挙げて説明したが、遊技媒体として遊技メダルを払い出させる（貸し出す）遊技メダル貸出装置（メダル貸装置）を採用することもできる。この場合、遊技台２として、遊技メダルを遊技媒体として使用するパチスロ機を例に挙げることができる。
また、台間装置として、貸出機能と計数機能とを併せ持つ遊技媒体貸出装置１を採用した場合を例に挙げたが、計数機能のみを備えた台間装置に本発明を適用することができる。
【００９９】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１  遊技媒体貸出装置（台間装置）
２  遊技台
６  管理装置制御部（装着阻止制御手段）
１５  端玉貯留部（払出部）
１７Ａ  計数・端玉払出ユニット（計数ユニット）
１９  受け皿（遊技媒体受部）
４６  投出装置（第２払出手段）
５１  端玉払出機構（第１払出手段）
６７  取付部（被装着部）
８１  払出通路
８２  払出通路
９５  ドリンクホルダ（他の部品）
１０１  台間装置
１１２  シャッタ（流通阻止手段）
１１４  蓋（装着阻止手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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