(57)【要約】【課題】水素ガスの透過を阻害しにくく、優れた耐アルカリ性を有するアルカリ電池用ガスケットとそれを用いた耐漏液特性に優れたアルカリ電池を提供することを目的とする。【解決手段】ナイロンを主成分とし、電池ケース１内にアルカリ電解液を含む発電要素を収納して封口するアルカリ電池用ガスケットであって、前記ガスケット５をシリル化剤で表面処理して、その表面に撥水能を有する表面処理層５ａを形成させたことを特徴とするアルカリ電池用ガスケット、およびそれを用いたアルカリ電池。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナイロンを主成分とし、
電池ケース内にアルカリ電解液を含む発電要素を収納して封口するアルカリ電池用ガスケットであって、
前記ガスケットをシリル化剤で表面処理したことを特徴とするアルカリ電池用ガスケット。
【請求項２】
前記シリル化剤は、炭素鎖数が１〜１２の範囲のアルキルアルコキシシランであることを特徴とする請求項１記載のアルカリ電池用ガスケット。
【請求項３】
前記ガスケットに吸水させてから、シリル化剤で表面処理を施すことを特徴とする請求項１記載のアルカリ電池用ガスケット。
【請求項４】
前記ガスケットの表面に予めコロナ処理を施してから、シリル化剤で表面処理を施すことを特徴とする請求項１記載のアルカリ電池用ガスケット。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載のアルカリ電池用ガスケットで、電池ケースの開口部を封口したアルカリ電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアルカリ電池に関し、さらに詳しくはアルカリ電池を密封するガスケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリ電池は、日用品から玩具、ホビー用品、ゲーム機器、携帯用音楽再生装置、電子機器等の主電源として今日幅広く普及している。使用される環境も様々であり、使用期間が数年に及ぶ場合もある。したがって、高温、多湿の環境下においても長期間に亘って漏液しない高い耐漏液特性の確保が求められている。
【０００３】
一般的なアルカリ電池は、アルカリ性の水溶液からなるアルカリ電解液を含む発電要素を内部に収納して、ナイロンに代表される樹脂製のガスケットで密封されていることから、ガスケットには優れた耐アルカリ性が要求されてきている。
【０００４】
従来から、ガスケットの表面に被覆材を配して耐アルカリ性を向上させる技術が検討されている。被覆材としてはビチューメンやパラフィンの他に種々の合成樹脂やピッチが開示されている。（特許文献１および２参照）
また、ガスケットの表面にジメチルシリコーンオイル膜を塗布して形成させる技術が開示されている。（特許文献３参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−２０２８４４号公報
【特許文献２】特開２００４−１３４１６８号公報
【特許文献３】特開平７−２８２７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
アルカリ電池はアルカリ性の水溶液を含むので、亜鉛等の電極からの水素ガス発生から逃れることはできない。そして、アルカリ電池内部に蓄積していく水素ガスによって、漏液に至る不具合が知られている。
【０００７】
特許文献１および２の発明にあっては、ガスケットの表面を被覆するため、水素ガスの透過を阻害して漏液を促進してしまうリスクがある。ガスケットの表面の全部を被覆すると、そのリスクは最大となってしまう。
【０００８】
特許文献３の発明にあっては、フィルム式のカメラ用途を想定して、フィルムの変質を防ぐために、ガスケットを透過する水素ガスを遮蔽している。特定用途とは言え、漏液を促進してしまうリスクが増大している点は見過ごせない。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、水素ガスの透過を阻害しにくく、優れた耐アルカリ性を有するガスケットとそれを用いた耐漏液特性に優れたアルカリ電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、ナイロンを主成分とし、電池ケース内にアルカリ電解液を含む発電要素を収納して封口するアルカリ電池用ガスケットであって、前記ガスケットをシリル化剤で表面処理したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、アルカリ電池用ガスケットをシリル化剤で表面処理することによって、水素ガスの透過を阻害しにくく、優れた耐アルカリ性を有し、このガスケットを用いることによって、アルカリ電池の耐漏液特性を向上できるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態としてのアルカリ電池の半断面の正面図
【図２】本発明の一実施の形態としてのアルカリ電池の要部の拡大図
【図３】本発明の一実施の形態のシリル化剤による表面処理の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明によれば、ナイロンを主成分とし、電池ケース内にアルカリ電解液を含む発電要素を収納して封口するアルカリ電池用ガスケットであって、前記ガスケットをシリル化剤で表面処理することによって、ガスケットの化学的耐久性が改善され、長期保存後での優れた耐クラック性を示し、耐漏液性に優れる電池を提供できるという効果を奏するものである。
【００１４】
ガスケット表面をシリル化剤で処理して疎水基を配置することで、ガスケットの撥水性を高めることができる。これにより、ガスケットに対して水分が供給されにくくなって加水分解を遅延させることができる。そして、従来の塗布して設けた被膜と比較して疎水基を配置した分子レベルの表面処理層は、極めて薄くガスケットの水素透過性を損なうことはない。
【００１５】
具体的には、前記シリル化剤は、炭素数が１〜１２の範囲のアルキルアルコキシシランを用いればよい。このようにすると、疎水基であるアルキル基がガスケットの表面側を向いて配置され、ガスケット表面の撥水性が高まる。炭素数が１３以上では、水やアルコールの溶液に溶けにくくなって、処理する作業性が低下してしまう。
【００１６】
また、前記ガスケットは吸水させてから、シリル化剤で表面処理を施すとよい。このようにすると、一旦吸水したガスケットは、水分を放出しにくくなり、ガスケットの寸法安定性が増すために好ましい。
【００１７】
また、ガスケットの表面に予めコロナ処理を施してから、シリル化剤で表面処理を施すことが好ましい。このようにすると、コロナ放電によって酸素等の気体成分が活発なプラズマ状態となり、コロナ放電中の加速電子が樹脂表面に衝突し、樹脂表面の分子鎖切断反応と含酸素官能基付加反応が起こる。その結果、ガスケット表面にヒドロキシル基などの極性基が生成し、ガスケットとシリル化剤との反応点が増加するため好ましい。
【００１８】
前記ガスケットは、６，６−ナイロンを主成分とすることが、封止性や耐熱性や経済性が優れるという理由で好ましい。
【００１９】
また、前記６，６−ナイロンの数平均分子量は、１３０００〜１６５００の範囲であることが好ましい。数平均分子量１３０００未満では、耐熱性が低下し、電池を短絡させたときに、ガスケットの防爆弁が正常に作動せずに、電池が破裂する恐れがある。数平均分子量１６５００を超えると、分子鎖の末端部の数が減少し、シリル化剤との反応点が減少し、撥水性の効果が低減する。
【００２０】
なお、上述した６，６−ナイロンの分子量は、ゲルパーミネーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ、東ソー株式会社製ＨＬＣ−８０２Ａ）によって測定することができる。
【００２１】
また、本発明の別の局面として、前述したアルカリ電池用ガスケットを備えたアルカリ電池に関する。
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態を図１および図２を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施の形態としてアルカリ電池の半断面の正面図であり、図２は同要部の拡大図である。
【００２３】
正極端子と正極集電体を兼ねた有底円筒形の電池ケース１には、二酸化マンガンを活物質とする中空円筒状の正極２が内接するように収納されている。正極２の中空部には有底円筒形のセパレータ４を介して亜鉛を活物質とする負極３が配置されている。
【００２４】
電池ケース１の開口部は、アルカリ電解液（図示せず）、正極２、負極３等の発電要素を収納した後、負極集電体６と、電気的に接続された負極端子板７と、シリル化剤で表面処理したガスケット５とを一体化した封口ユニット９により封口されている。電池ケース１の外表面は、外装ラベル８により被覆されている。
【００２５】
ガスケット５は６，６ナイロンを主成分とし、負極集電体６が挿入される貫通孔を有する円筒状のボス部５ｂと、電池ケース１の開口部を封口する部位となる外周部５ｄと、ボス部と外周部とを連結する連結部５ｃとを有している。そして、連結部５ｃには、電池の異常時に破断して内圧を逃がす安全弁として機能する薄肉部５ｅを備えている。なお、図１にはシリル化剤による表面処理層５ａは図示せず、図２のみに図示した。
【実施例】
【００２６】
以下に本発明の実施例を詳細に説明するが、本発明は以下に示す実施例に限定されない。
【００２７】
まずは、数平均分子量で１５２００を有する６，６−ナイロンを射出成型により、図１に示したものと同様のガスケットを準備した。
【００２８】
次に、これらのガスケットを調湿するために、６０℃の温水に５時間浸漬させた後、余分な水分を除去し、３０℃６５％ＲＨ（相対湿度）の恒温恒湿槽内で２０ｈ保存した。
【００２９】
そして、後掲する表１に示すそれぞれの処理を行って、実施例１〜４、比較例、および従来例のガスケットを作製した。
【００３０】
図３を参照して実施例１のガスケットの処理について以下に説明する。図３は本発明の一実施の形態のシリル化剤による表面処理の説明図である。
【００３１】
イソプロピルアルコール：水＝９７：３からなる溶液に対し、酢酸１質量％を加え充分攪拌した後、シリル化剤としてｎ−へキシルトリエトキシシラン１質量％を滴下しながら加え、さらに３０分間攪拌した。
【００３２】
この溶液中では、図３に示すように、ｎ−へキシルトリエトキシシランが加水分解することによりｎ−へキシルシラノールが生成し、さらにシラノールの脱水縮合によりオリゴマーが生成していると考えられる。
【００３３】
次に、この溶液にガスケットを１分間浸漬させ、溶液から取り出し余分な水分を除去した後、８０℃で５分間乾燥させ、さらに３０℃６５％ＲＨの恒温恒湿槽内で２０ｈ保存することで、実施例１のガスケットを得た。このとき、ガスケットの表面には、アルキルシリル化合物が６，６ナイロンの表面に水素結合して、疎水基であるアルキル基を外側に向けた表面処理層５ａを形成した。
【００３４】
実施例２のガスケットでは、シリル化剤にメチルトリエトキシシランを用いたこと以外は、実施例１と同様の処理を行った。
【００３５】
実施例３のガスケットでは、シリル化剤にｎ−ドデシルトリエトキシシランを用いたこと以外は、実施例１と同様の処理を行った。
【００３６】
実施例４のガスケットでは、シリル化剤で処理を行う前に、春日電機株式会社製ＡＧＩ−０３３を用いてガスケットにコロナ処理を施した。そして、実施例１と同様の処理を行った。
【００３７】
比較例として、シリル化剤で処理しないガスケットを用意した。
【００３８】
従来例として、ジメチルシリコーンオイル膜を全表面に塗布したガスケットを用意した。
【００３９】
これらのガスケットを用いて、図１に示すものと同様の単３形のアルカリ電池（ＬＲ６）を作製した。そして、これらの電池を以下に述べる評価を行い、その評価結果を後掲の表１に示した。
【００４０】
評価は、各々３０個ずつの電池を８０℃恒温槽内にて所定期間保存し、漏液の有無を目視にて検査した。長期的な保存特性を有するか否かの目安として６ヶ月の保存期間を設定し、この期間で漏液しない場合に耐漏液特性が良好であると判断した。
【００４１】
また、いじわる試験（過酷な条件）として８ヶ月の保存期間でも検査した。表中の数字は漏液が目視された電池の個数である。
【００４２】
【表１】
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実施例１〜４の電池では、比較例および従来例の電池と比較して、耐漏液性の改善効果がみられた。これは、ガスケット表面に形成された表面処理層５ａによって、ガスケット表面の撥水性が高まり、ガスケットの加水分解が遅延されたためと考えられる。
【００４３】
従来例の電池の中で漏液に至った電池を分解したところ、ガスケットの連結部が高い圧力を受けて塑性変形を起こしている様子が確認された。これは、ジメチルシリコーンオイル膜によって水素ガスの透過が妨げられて、ガスケットに強いストレスがかかり続けたものと思われた。
【００４４】
これに対し、水素ガスの透過性に優れる本発明の実施例１〜４では、前述したようなガスケットの塑性変形は見られなかった。
【００４５】
また、８０℃で８ヶ月間保存した過酷な条件下の漏液結果に言及すると、実施例４の電池で漏液に至るものはなかった。これは、コロナ処理により、樹脂表面にヒドロキシル基などの極性基が生成し、ガスケットとシリル化剤との反応点が増加したため、より効果的に表面処理層５ａが形成できたためと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のアルカリ電池用ガスケットを用いたアルカリ電池は優れた耐漏液特性を有し、当該電池を電源とするあらゆる機器に安心して好適に用いられる。
【符号の説明】
【００４７】
１      電池ケース
２      正極
３      負極
４      セパレータ
５      ガスケット
５ａ    表面処理層
５ｂ    ボス部
５ｃ    連結部
５ｄ    外周部
５ｅ    薄肉部
６      負極集電体
７      負極端子板
８      外装ラベル
９      封口ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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