(57)【要約】【課題】音量変更を行った際に、どの程度の大きさの音として聞こえるのかを、直感的に通知できる音量変更通知装置および音量変更通知方法を提供する。【解決手段】音量変更通知装置は、音量を取得する音量取得部101、音量を変更する対象の第一音声を取得する第一音声取得部102、取得した第一音声を消音させる第一消音部103、第一音声の音量を蓄積する第一音量蓄積部104、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力部105、出力された第一音声を消音させる第二消音部106、蓄積された音量が変更された時に通知音を生成する通知音生成部107、第一音量蓄積部に蓄積された音量と通知音の音量の変換ルールを蓄積した変換ルール蓄積部108、変化ルールを用いて通知音の音量を決定し出力する通知音量決定部109、出力された第一音声と通知音を合成する音声合成部110、合成された音声を出力する第一出力部111とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指定の音量に従って音声を出力する車載機器において、音量の変更時に、該音量の変更をユーザに知らせるための通知音を出力する音量変更通知装置であって、
前記音量を取得する音量取得部と、
前記音量を変更する対象となる第一音声を取得する第一音声取得部と、
前記第一音声の音量を目盛り値として蓄積する第一音量蓄積部と、
前記第一音量蓄積部に蓄積された音量の目盛り値から具体値へ変換するルールを蓄積した変換ルール蓄積部と、
前記変換ルールを用いて、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力部と、
前記第一音量蓄積部に蓄積された音量が変更されたときに、通知音を生成する通知音生成部と、
前記変換ルールを用いて、前記通知音が出力されるときの音の大きさが、第一音声が出力されるときの音の大きさと同程度になるように、通知音の音量を決定し、出力する通知音量決定部と、
前記出力された第一音声と通知音を合成する音声合成部と、
前記合成された音声を出力する第一出力部と、
を備えることを特徴とする音量変更通知装置。
【請求項２】
前記通知音量決定部は、前記変換ルールによって、第一音声の音量の目盛り値から具体値に変換することで通知音量を決定することを特徴とする請求項１記載の音量変更通知装置。
【請求項３】
前記変換ルール蓄積部は、
音量の目盛り値から具体値への変換する第一ルールを蓄積した第一ルール蓄積部と、
音量の目盛り値から具体値への変換する第二ルールを蓄積した第二ルール蓄積部とを備え、
前記第一音声出力部は前記第一ルールを用いて、蓄積された音量で第一音声を出力し、
前記通知音量決定部は、前記第二ルールを用いて、第一音声の音量の目盛り値から具体値に変換することで通知音量を決定することを特徴とする請求項１記載の音量変更通知装置。
【請求項４】
前記通知音生成部は、正弦波音を通知音として出力することを特徴とする請求項１記載の音量変更通知装置。
【請求項５】
前記通知音生成部は、音量が大きくなるほど、正弦波の周波数を高くすることを特徴とする請求項４記載の音量変更通知装置。
【請求項６】
前記第一出力部は車両の運転席の近傍に位置し、前記運転席から遠方に位置する第二出力部を備え、前記第二出力部は通知音を出力せず、第一音声のみを出力することを特徴とする請求項１記載の音量変更通知装置。
【請求項７】
前記第一出力部は車両の前席スピーカで、前記第二出力部は車両の後席スピーカであることを特徴とする請求項６記載の音量変更通知装置。
【請求項８】
前記第一音量蓄積部に蓄積された音量をユーザの音量変更操作によらず変更する音量変更部と、
前記第一音量蓄積部に蓄積された音量が変更されたときに、該音量変更がユーザの音量変更操作によるものか否かを判断する操作判断部を更に備え、
前記通知音生成部は、前記操作判断部がユーザの音量変更操作による音量変更があったと判断した場合に通知音を生成することを特徴とする請求項１記載の音量変更通知装置。
【請求項９】
前記音量変更部は車両の速度に比例して音量を大きくすることを特徴とする請求項８記載の音量変更通知装置。
【請求項１０】
指定の音量に従って音声を出力する車載機器において、音量の変更時に、該音量の変更をユーザに知らせるための通知音を出力する音量変更通知方法であって、
前記音量を取得する音量取得ステップと、
前記音量を変更する対象となる第一の音声を取得する第一音声取得ステップと、
前記第一音声の音量を目盛り値として蓄積する第一音量蓄積ステップと、
前記第一音量蓄積ステップに蓄積された音量の目盛り値から具体値への変換するルールを蓄積した変換ルール蓄積ステップと、
前記変換ルールを用いて、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力ステップと、
前記第一音量蓄積ステップに蓄積された音量が変更されたときに、通知音を生成する通知音生成ステップと、
前記変換ルールを用いて、前記通知音が出力されるときの音の大きさが、第一音声が出力されるときの音の大きさと同程度になるように、通知音の音量を決定し、出力する通知音量決定ステップと、
前記出力された第一音声と通知音を合成する音声合成ステップと、
前記合成された音声を出力する第一出力ステップと、
を備えることを特徴とする音量変更通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指定した音量に従って音声を出力するカーオーディオやカーＴＶなどの車載機器において、音量の変更をユーザに知らせる音量変更通知装置および音量変更通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーオーディオやカーＴＶなどの車載機器において、ラジオ放送やテレビ放送の受信状況は場所によって左右されるため、受信状況が非常に悪い場合は音声の出力を消音させることが一般的である。このとき、ユーザが音量を上げる操作をしてしまうと、受信状況が良好となった時点で突然大きな音が発生して驚いてしまうという問題があった。また、ＣＤやオーディオファイルの再生においても、曲の切り替わりなどで消音しているときに、ユーザが音量を上げる操作をしてしまうと、曲の再生が始まった時点で突然大きな音が発生して驚いてしまうという問題があった。
【０００３】
そのような問題に対する従来の対処法として、消音しているときにはユーザが音量を上げる操作を受け付けないという技術が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、従来の別の技術として、携帯電話の受話音量を変更すると、音量レベルに応じた断続音を確認音としてユーザに通知するというものが知られている（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０４１３９号公報
【特許文献２】特開平１０−１１２７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、消音しているときにはユーザが音量を上げる操作を受け付けないという従来の構成では、消音状態か否かは電波状況などの外的要因により左右されるため、ユーザが音量を上げたいときに、上げることができないという問題があった。特に車載機器の場合、運転に慣れていない人が操作をできるタイミングは、停車時などの安全な状況に限られているため、好きなタイミングで音量を上げることができる方が望ましい。
【０００７】
また、音量変更時に音量レベルに応じた断続音を確認音としてユーザに通知するという手法では、音量を変更する際に、変更対象の音が聞こえず、音量を変更した後、実際にどの程度の大きさの音として耳に聞こえるのかが、ユーザが直感的にはわからないため、音量を調節し難く、ユーザの想定外の大きさの音が出てしまう場合があるという問題があった。
【０００８】
また、音量レベルに応じた音の大きさのサンプル音を予め作成しておき、音量変更時には強制的にサンプル音を再生するという手法も考えられるが、この場合、消音状態ではなかったとしても、サンプル音の再生のために変更対象の音が聞こえず、実際に変更対象の音を聞きながら変更することができないという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、状況によらずユーザが音量を変更できること、さらに、音量変更を行った際に、どの程度の大きさの音として耳に聞こえるのかを直感的にユーザに通知することができる音量変更通知装置および音量変更通知方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の第１の局面は、指定の音量に従って音声を出力する車載機器において、音量の変更時に、該音量の変更をユーザに知らせるための通知音を出力する音量変更通知装置に向けられており、音量を取得する音量取得部と、音量を変更する対象となる第一音声を取得する第一音声取得部と、第一音声の音量を目盛り値として蓄積する第一音量蓄積部と、第一音量蓄積部に蓄積された音量の目盛り値から具体値へ変換するルールを蓄積した変換ルール蓄積部と、変換ルールを用いて、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力部と、第一音量蓄積部に蓄積された音量が変更されたときに、通知音を生成する通知音生成部と、変換ルールを用いて、通知音が出力されるときの音の大きさが、第一音声が出力されるときの音の大きさと同程度になるように、通知音の音量を決定し、出力する通知音量決定部と、出力された第一音声と通知音を合成する音声合成部と、合成された音声を出力する第一出力部とを備える。
【００１１】
ここで、通知音量決定部は、変換ルールによって、第一音声の音量の目盛り値から具体値に変換することで通知音量を決定する。
【００１２】
また、変換ルール蓄積部は、音量の目盛り値から具体値への変換する第一ルールを蓄積した第一ルール蓄積部と、音量の目盛り値から具体値への変換する第二ルールを蓄積した第二ルール蓄積部とを備え、第一音声出力部は第一ルールを用いて蓄積された音量で第一音声を出力し、音量決定部は第二ルールを用いて第一音声の音量の目盛り値から具体値に変換することで通知音量を決定してもよい。
【００１３】
また、通知音生成部は、正弦波音を通知音として出力してもよく、音量が大きくなるほどその正弦波の周波数を高くしてもよい。
【００１４】
また、第一出力部は車両の運転席の近傍に位置し、運転席から遠方に位置する第二出力部を備え、第二出力部は通知音を出力せず第一音声のみを出力するようにしてもよい。ここで、第一出力部は車両の前席に配置されたスピーカで、第二出力部は車両の後席に配置されたスピーカである。
【００１５】
また、第一音量蓄積部に蓄積された音量をユーザの音量変更操作によらず変更する音量変更部と、第一音量蓄積部に蓄積された音量が変更されたときに、該音量変更がユーザの音量変更操作によるものか否かを判断する操作判断部を更に備え、通知音生成部は、操作判断部がユーザの音量変更操作による音量変更があったと判断した場合に通知音を生成するようにしてもよい。ここで、音量変更部は車両の速度に比例して音量を大きくしてもよい。
【００１６】
また、本発明の第２の局面は、指定の音量に従って音声を出力する車載機器において、音量の変更時に、該音量の変更をユーザに知らせるための通知音を出力する音量変更通知方法に向けられており、音量を取得する音量取得ステップと、音量を変更する対象となる第一の音声を取得する第一音声取得ステップと、第一音声の音量を目盛り値として蓄積する第一音量蓄積ステップと、第一音量蓄積ステップに蓄積された音量の目盛り値から具体値への変換するルールを蓄積した変換ルール蓄積ステップと、変換ルールを用いて、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力ステップと、第一音量蓄積ステップに蓄積された音量が変更されたときに、通知音を生成する通知音生成ステップと、変換ルールを用いて、通知音が出力されるときの音の大きさが、第一音声が出力されるときの音の大きさと同程度になるように、通知音の音量を決定し、出力する通知音量決定ステップと、出力された第一音声と通知音を合成する音声合成ステップと、合成された音声を出力する第一出力ステップとを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る音量変更通知装置および音量変更通知方法によれば、消音状態か否かによらず、音量変更を行った際に、どの程度の大きさの音として耳に聞こえるのかを直感的にユーザに通知することができる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１における音量変更通知装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における音量変更通知装置のハードウェアの構成の例を示すブロック図
【図３】第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量の例を示す図
【図４】変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールの例を示す図
【図５】本発明の実施の形態１における音量変更通知装置のハードウェアの構成の例を示すブロック図
【図６】第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量の変化の例を示す図
【図７】通知音量決定部１０９が通知音の音量を決定する例を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における音量変更通知装置の動作の例を示すフローチャート
【図９】本発明の実施の形態１の変形例１における音量変更通知装置の構成を示すブロック図
【図１０】本発明の実施の形態１の変形例２における音量変更通知装置の構成を示すブロック図
【図１１】本発明の実施の形態１の変形例３における音量変更通知装置の構成を示すブロック図
【図１２】第二変換ルール蓄積部１１０８に蓄積された変換ルールの例を示す図
【図１３】本発明の実施の形態２における音量変更通知装置の構成を示すブロック図
【図１４】本発明の実施の形態２における音量変更通知装置の動作の例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態についてそれぞれ図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る音量変更通知装置の構成を示すブロック図である。
音量変更通知装置は、音量が変更されたことを、変化の度合いがわかるようにユーザに通知するための装置であり、図１に示すように、音量を取得する音量取得部１０１、音量を変更する対象となる第一の音声を取得する第一音声取得部１０２、取得した第一音声を消音させる第一消音部１０３、第一音声の音量を蓄積する第一音量蓄積部１０４、蓄積された音量で第一音声を出力する第一音声出力部１０５、出力された第一音声を消音させる第二消音部１０６、蓄積された音量が変更されたときに通知音を生成する通知音生成部１０７、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量と、通知音の音量を変換するルールを蓄積した変換ルール蓄積部１０８、変化ルールを用いて通知音の音量を決定する通知音決定部１０９、出力された第一音声と通知音を合成する音声合成部１１０、合成された音声を出力する第一出力部１１１を備えている。以下、まず各構成要素について図を用いて説明し、後に本装置の動作について説明する。
【００２１】
音量取得部１０１は、ユーザがロータリスイッチ、ステアリングスイッチなどにより入力した音量を取得する。音量が音声ソースによって異なる場合は、音量変更対象のソースの種類も取得する。例えば、音量調整対象となる音声ソース「ラジオ」に対して、１目盛り、２目盛りといった目盛り値として取得する。基本的に音量変更は現在出力している音声ソースを対象として行われることが多い。
【００２２】
第一音声取得部１０２は、ユーザが音量を変更する対象となりうる第一の音声を取得する。例えば、ラジオ、ＣＤなどの車載オーディオの音声を音声信号として取得する。このとき、音声ソースの種類も取得する。音声ソースの種類とは例えば「ラジオ」、「ＣＤ」である。
【００２３】
第一消音部１０３は、第一音声取得部１０２で取得した第一音声を消音させる。例えば、ユーザに第一音声を聞かせたくないときに消音させる。例えば、第一音声がラジオ音声の場合、TUNEやSEEK/SCAN動作によって、周波数を切り替えていて雑音が聞こえる間は消音させる。また、ラジオの受信状況が悪く、雑音が大きく、放送波の音声が正常に聞こえないような場合に消音させる。ＣＤ音声やオーディオファイル音声の場合も同様に、曲を切り替えていて雑音が聞こえる間は消音させる。第一消音部１０３は存在しなくても良いが、特に図２のように、第一音声取得部１０２、第一消音部１０３といったラジオ、ＣＤ、オーディオファイルの音声再生処理マイコン２０１と、音量取得部１０１、第一音量蓄積部１０４、第一音声出力部１０５、第二消音部１０６、通知音生成部１０７、変換ルール蓄積部１０８、通知音量決定部１０９、音声合成部１１０といった音声出力処理マイコン２０２が、ハードウェアとして分かれている場合に用いると、音声出力処理マイコン２０２が、ラジオやＣＤの切替動作や放送波の受信状況を把握しなくて良いため、効果的である。第一消音部１０３が存在する場合、第二消音部１０６は特に必要ない。
【００２４】
第一音量蓄積部１０４は、音量取得部１０１で取得した音量を蓄積する。具体的には、音量を別管理する音声ソースごとに、音量の目盛り値を蓄積する。図３は第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量の例を示しており、例えば、音量管理グループＩＤ「００１」の音声ソースは「ラジオ」と「ＣＤ」であり、音量の目盛り値は「１」である。
【００２５】
変換ルール蓄積部１０８は、音量を別管理する音声ソースごとに、ユーザにわかりやすい音量の目盛り値から、装置が具体的に処理をするための音量の具体値、例えばｄＢ値への変換のルールを蓄積している。例えば、図４は変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールの例を示しており、例えば、音量管理グループＩＤ００１（音声ソース「ラジオ、ＣＤ」）に関して、目盛り値「１」の場合、ｄＢ値は「−３２ｄＢ」という基本出力からの相対値である。対して、同じ目盛り値「１」であっても、音量管理グループＩＤ００２（音声ソース「オーディオファイル」）に関しては、ｄＢ値は「−３０ｄＢ」である。目盛り値はあくまでユーザに音量をわかりやすく表示するための値である。図４のように、目盛り値の変化と、音量のｄＢ値の変化は一様ではなく、目盛り値が二倍になったからといって、ｄＢ値が二倍になるとは限らない。
【００２６】
第一音声出力部１０５は、第一音声取得部１０１で取得し、場合によっては第一消音部１０３で消音した音声について、変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールを用いて、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量で第一音声を出力する。例えば、第一音声取得部１０１で取得した音声信号が「ラジオ」であり、第一消音部１０３にて消音されなかったとする。図３のように、音声ソース「ラジオ」の音量の目盛り値は「１」であり、図４のように、音声ソース「ラジオ」の目盛り値「１」に対するｄＢ値は「−３０ｄＢ」であったとする。この場合、取得した「ラジオ」の音声信号を「−３０ｄＢ」の音量で出力する。
【００２７】
第二消音部１０６は、第一音声出力部１０５で出力した第一音声を消音させる。特に図５のように、第一音声取得部１０２、第一消音部１０３といったラジオ、ＣＤ、オーディオファイルの音声再生処理マイコンと、音量取得部１０１、第一音量蓄積部１０４、第一音声出力部１０５、第二消音部１０６、通知音生成部１０７、変換ルール蓄積部１０８、通知音量決定部１０９、音声合成部１１０といった音声出力処理マイコンがハードウェアとして同一のマイコンになっている場合、第一消音部１０３で消音しても、第二消音部１０６で消音しても特に違いがない。第二消音部１０６で消音する場合は、第一消音部１０３はなくてもよい。
【００２８】
通知音生成部１０７は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量が変更されたときに通知音を生成する。例えば、図６のように、音量管理グループＩＤ「００１」、音声ソース「ラジオ、ＣＤ」の目盛り値が「１」から「２」に変化したとする。このように音量の目盛り値が変更されたときに、通知音を生成する。通知音は基本的にどのような音でも良いが、中でも正弦波音が望ましい。音量レベルの変化が小さいと通常ユーザには変化が伝わりづらい。特に本装置のように他の音声と合成したときは、小さな音のレベルの変化は聞き取りにくい。しかし、正弦波を用いると、音のレベルの違いが伝わりやすく、他の音と合成したときも聞き取りやすい。さらに車載装置の場合、音量を変化させるスイッチはロータリスイッチになっていることが多い。ロータリスイッチは音量を連続的に変化できるため、通知音も連続的に音量を変えながら出力することになる。正弦波は、言葉の音声などとは異なり、連続的に再生されても耳障りにならないという利点もある。
【００２９】
なお、音量の最小変化、つまり目盛値１の変化による音の大きさの変化がユーザの耳に充分わかるほど大きい場合は、音色を重視して、和音や楽曲によって通知音を生成してもよい。
【００３０】
通知音量決定部１０９は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された変化後の音量、変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールから、通知音生成部１０７が生成した通知音の音量を具体値として決定し、通知音を出力する。例えば図７のように、音量管理グループＩＤ「００１」、音声ソース「ラジオ、ＣＤ」の目盛り値が「１」から「２」に変化したとする。このとき、音量が変化した音量管理グループＩＤ「００１」、音声ソース「ラジオ、ＣＤ」に関する変換ルールを参照する。変換ルールにおいて、音量管理グループＩＤ「００１」、音声ソース「ラジオ、ＣＤ」の変化後の目盛り値「２」に対するｄＢ値が「−１６ｄＢ」であったとすると、通知音を「−１６ｄＢ」の音量で出力する。
【００３１】
音量の目盛り値が同じでも、音声ソースによって具体値が異なる場合がある。音声ソースによって意味合いが変わってしまう目盛り値ではなく、ｄＢ値などの具体値で扱うことで、音声ソースが変わっても通知音を第一音声の音量と同程度の大きさで出力することができる。
【００３２】
音声合成部１１０は、第一音声出力部１０５が出力し、場合によっては第二消音部１０６で消音した第一音声と、通知音量決定部１０９が出力した通知音を合成し、第一出力部１１１に出力する。合成は、第一音声の音声信号と通知音の音声信号をミキシングすることで行う。これにより、ユーザには第一音声と通知音の両方が同時に聞こえるようになる。第一出力部１１１はスピーカやヘッドフォンであり、音声合成部１１０が合成した音声を出力する。
【００３３】
これにより、ユーザが音量を変更したときに、いつでも音量を変化したことを通知できる。さらに、音量変更の対象音声と通知音が合成出力されるため、消音されていない場合は、音量変更の対象音声の音の大きさの変化によって、ユーザは音量を調節しやすくなる。消音されていても音量変更の対象音声と同程度の大きさの通知音が出力されるため、ユーザは音量を調節しやすくなる。また、消音されているか否かに関わらず通知音は合成出力されるため、消音状態か否かによって音量変化時の通知音が変化してしまい、ユーザが違和感を感じることもない。さらに、ラジオにおいて、放送局が無音放送行っている場合など、システムが容易に消音状態と判定できないような消音時でも、音量変更時には通知音を出力し、ユーザに音量変更を気づかせることができる。
【００３４】
次に、上記のように構成された音量変更通知装置の動作について説明する。
図８は音量変更通知装置の動作の流れを示すフローチャートである。音量取得部１０１は音量変更対象のソースの種類と音量と取得する（ステップＳ８００）。第一音量蓄積部１０４は、音量取得部１０１で取得した音量を、グループ別に蓄積する（ステップＳ８０１）。第一音声取得部１０２は、ユーザが音量を変更する対象となりうる第一の音声を取得する（ステップＳ８０２）。第一消音部１０３は、第一音声取得部１０２で取得した第一音声を消音させる（ステップＳ８０３）。第一音声出力部１０５は、第一音声取得部１０１で取得し、第一消音部１０３で消音した音声について、変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールを用いて、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量で第一音声を出力する（ステップＳ８０４）。第二消音部１０６は、第一音声出力部１０５で出力した第一音声を消音させる（ステップＳ８０５）。通知音生成部１０７は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量に変化があったか否か判定を行い（ステップＳ８０６）、変化があったならば、ステップＳ８０７に進む（ステップＳ８０６のＹｅｓ）。変化がなかったならば、ステップＳ８１０に進む（ステップＳ８０６のＮｏ）。音量に変化があった場合、通知音生成部１０７は通知音を生成する（ステップＳ８０７）。通知音量決定部１０９は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された変化後の音量、変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールから、通知音の音量を決定し、出力する（ステップＳ８０８）。音声合成部１１０は、第一音声出力部１０５が出力し、第二消音部１０６で消音した第一音声と、通知音量決定部１０９が出力した通知音を合成し、第一出力部１１１に出力する（ステップＳ８０９）。音量に変化がなかった場合、音声合成部１１０は、第一音声出力部１０５が出力し、第二消音部１０６で消音した第一音声を出力する（ステップＳ８１０）。第一出力部１１１は音声合成部１１０が合成、出力した音声を出力する（ステップＳ８１１）。次に、ステップＳ８１２において終了するか判定を行い、終了するならば、フローを終了する（ステップＳ８１２のＹｅｓ）。終了しないならば、ステップＳ８００に戻る（ステップＳ８１２のＮｏ）。
【００３５】
（実施の形態１の変形例１）
上記実施の形態では、通知音は音量によって音の大きさが変化するだけであった。なお、音の大きさだけでなく、音の高さも変化させると、音量の変化がユーザに伝わりやすくなる。特に通知音に正弦波を用いているときは、高さの変化が簡易に実現できる。
【００３６】
図９は本変形例における音量変更通知装置の構成を示すブロック図である。上記実施の形態１と同様の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する。図１と異なるのは、高さ決定部９１３を構成要素として備えている点にある。
【００３７】
高さ決定部９１３は、通知音量決定部１０９が決定した通知音の音量を用いて、通知音の音の高さを決定する。例えば、通知音が正弦波で、音量が−ｘｄＢとすると、通知音の正弦波の周波数を１００００／(ｘ+１)〔ｋＨｚ〕とする。このように、音量のレベルが大きくなるほど、正弦波の周波数を高くすることで、音量が変更されたことが、よりユーザに伝わりやすくなる。
【００３８】
（実施の形態１の変形例２）
上記実施の形態では、通知音と音声を合成した音声を一様に出力するのみであった。なお、車載機器の場合、車両内での位置によって、実際にユーザが通知音を聞きたいか聞きたくないかは異なる。例えば、運転席の場合、通知音は非常に重要である。運転手が音量を変更する場合だけでなく、助手席や後席の人がリモコンなどによって音量を変更する場合もある。運転手が音量変更に気づかず、突然大きな音が発生して驚いてしまうと、運転にも影響する可能性がある。よって、運転席には通知音が聞こえた方が望ましい。対して助手席や後席では、音量変更に気づかず、突然大きな音が発生して驚いてしまっても運転には影響しないため、あまり問題にはならず、むしろ通知音が耳障りで邪魔になってしまうこともある。そこで、車両のスピーカやヘッドフォンの位置によって、合成する音を変更しても良い。運転席の近傍からは通知音と音声を合成したものを出力し、遠方からは通知音を合成せず、音声だけを出力する。特に、スピーカが、前席だけでなく、後席にも存在するときに効果的である。
【００３９】
図１０は本変形例における音量変更通知装置の構成を示すブロック図である。上記実施の形態と同様の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する。図１と異なるのは、図１では音声合成部１１０、第一出力部１１１を備えていたのに対して、図１０では音声合成部１０１０、第一出力部１０１１、第二出力部１０１２を構成要素として備えている点にある。
【００４０】
音声合成部１０１０は、第一音声出力部１０５が出力し、場合によっては第二消音部１０６で消音した第一音声と、通知音量決定部１０９が出力した通知音を合成し、第一出力部１０１１に出力する。合成は、第一音声の音声信号と通知音の音声信号をミキシングすることで行う。これにより、第一出力部１０１１からはユーザには第一音声と通知音の両方が同時に聞こえるようになる。さらに、音声合成部１０１０は、第一音声出力部１０５が出力し、場合によっては第二消音部１０６で消音した第一音声を第二出力部１０１２に出力する。これにより、第二出力部１０１２からはユーザには第一音声だけが聞こえるようになる。
【００４１】
第一出力部１０１１は運転席の近傍に位置するスピーカやヘッドフォンであり、音声合成部１０１０が合成した通知音と第一音声の混合音声を出力する。運転席の近傍に位置するスピーカとは、例えば車両の前席のスピーカである。
【００４２】
第二出力部１０１２は運転席の遠方に位置するスピーカやヘッドフォンであり、音声合成部１０１０が出力した第一音声を出力する。運転席の遠方に位置するスピーカとは、例えば車両の後席のスピーカである。
【００４３】
これにより、運転席以外のユーザは、音量が変更されたときも通知音に妨害されず、オーディオやラジオ音声の視聴に集中することができる。
【００４４】
（実施の形態１の変形例３）
上記実施の形態では、第一音声出力部と通知音量決定部は、同じ変換ルールを用いて、音量を目盛り値から具体値、例えばｄＢ値に変換していた。しかし、特に音声合成部への第一音声と通知音の信号の入力経路がハードウェア的に異なる場合など、第一音声と通知音では同じｄＢ値でも実際に出力される音の大きさが異なる場合がある。また、第一音声に音響効果として周波数フィルタをかけている場合、音量の目盛り値、周波数に応じて実際に出力される音の大きさが異なってしまう場合がある。つまり、出力される通知音の大きさが、その音量での第一音声の大きさと同一にはならない場合がある。そこで、第一音声出力部と通知音量決定部で別の変換ルールを用いて、実際に出力される第一音声と通知音が同じ大きさになるようにルールを補正しても良い。
【００４５】
図１１は本変形例における音量変更通知装置の構成を示すブロック図である。上記実施の形態と同様の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００４６】
変換ルール蓄積部１０８は、第一ルール蓄積部１１０７と第二ルール蓄積部１１０８により、構成される。また、図１の通知音量決定部１０９に変えて、図１１では通知音量決定部１１０９を備えている。
【００４７】
第一ルール蓄積部１１０７は、音量を別管理する音声ソースごとに、ユーザにわかりやすい音量の目盛り値から、装置が具体的に処理をするための音量の具体値、例えばｄＢ値への変換のルールを蓄積する。
【００４８】
第二変換ルール蓄積部１１０８は、実際に出力される音の大きさの特性が異なる音声ソースごとに、ユーザにわかりやすい音量の目盛り値から、装置が処理をするための音量の具体値、例えばｄＢ値への変換のルールを蓄積する。音響フィルタも加味して、通知音が第一音声の経路から出力されたときの音の大きさと同等になるように変換ルールを決定する。
【００４９】
例えば、通知音が正弦波１０ｋＨｚであった場合、１０ｋＨｚの周波数の音に対する音響フィルタの特性から、音量の各目盛り値に対するｄＢ値の変換ルールを蓄積する。また、出力される第一音声と通知音にｘｄＢの差があった場合、ｘｄＢを補正するように変換ルールを決定する。例えば、図１２の場合、音量管理ソース「ラジオ」に関して、第一ルール蓄積部１１０７に蓄積されている変換ルールは、目盛り値「１」の場合、ｄＢ値は「−３２ｄＢ」である。通知音の周波数が１０ｋＨｚであり、音量管理ソース「ラジオ」に関して、実際に出力されるまでに、１０ｋＨｚで目盛り「１」の音が「+５ｄＢ」の補正がかかっている場合、目盛り値「１」では「−２７ｄＢ（−３２ｄＢ＋５ｄＢ）」のｄＢ値が第二変換ルール蓄積部１１０８に蓄積される。
【００５０】
通知音量決定部１１０９は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された変化後の音量、第二変換ルール蓄積部１１０８に蓄積された変換ルールから、通知音生成部１０７が生成した通知音の音量を装置が具体的に処理をするための音量の具体値で決定し、通知音を出力する。
【００５１】
これにより、出力される通知音の大きさが、その音量での第一音声の大きさと同一になるために、消音時であっても、ユーザが音量調整しやすくなる。
【００５２】
（実施の形態２）
上記実施の形態では、第一音量蓄積部の音量が変化したときに通知音を出力していた。しかし、音量が変化するのはユーザが音量操作した場合に限らない。車載機器には、車速や騒音に応じて自動的に音量を変更する機能を持つ機器がある。この場合も音量が変化するため、上記実施の形態の構成では通知音が出てしまう。ただし、装置が自動的に音量を変更する機能は、音の大きさの変更の度合いを一定以内に抑えていることもあり、突然大きな音が出て驚くということがないため、特に明示的にユーザに通知する必要はない。渋滞時で停止と発進を繰り返し、車速が頻繁に変化するときなど、むしろ通知してしまうと、頻繁に通知音が鳴ってしまい、ユーザに不快感を与える可能性がある。そこで、音量の変更が、ユーザの音量操作によるものか否かを判断し、ユーザの音量操作による音量変更の場合のみ通知音を出力するようにしても良い。
【００５３】
図１３は本実施の形態における音量変更通知装置の構成を示すブロック図である。上記実施の形態と同様の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する。図１と異なるのは、図１では通知音生成部１０７を備えているのに対して、図１３では通知音生成部１３０７を備え、さらに音量変更部１３１３、操作判断部１３１４を構成要素として備えている点にある。
【００５４】
音量変更部１３１３は、ユーザの音量変更操作によらず、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量を変更する。例えば、ＡＳＬ(Automatic  Sound  Levelizer：騒音感応ボリューム)であり、車両の速度が４０ｋｍ以上のときに、第一音量蓄積部に蓄積された、現在出力中の音声ソースの目盛りを＋１する。
【００５５】
操作判断部１３１４は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量が変更されたときに、
その音量変更が、ユーザの音量変更操作によるものか否かを判断する。具体的にはユーザの音量変更操作による音量を取得する音量取得部１０１から取得した音量に変化があった場合は、ユーザの音量変更操作によるものと判断する。
【００５６】
通知音生成部１３０７は、操作判断部１３１４が、ユーザの音量変更操作による音量変更操作があったと判断した場合に通知音を生成する。これにより、ＡＳＬなど、ユーザの操作によらない音量変更では通知音は出さず、ユーザの音量変更操作に対してのみ通知音を出力することができる。
【００５７】
次に、本実施の形態における音量変更通知装置の動作について説明する。図１４は音量変更通知装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５８】
音量取得部１０１は音量変更対象のソースの種類と音量と取得する（ステップＳ８００）。第一音量蓄積部１０４は、音量取得部１０１で取得した音量を、グループ別に蓄積する（ステップＳ８０１）。音量変更部１３１３は、ユーザの音量変更操作によらず、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量を変更する（ステップＳ１４０１）。第一音声取得部１０２は、ユーザが音量を変更する対象となりうる第一の音声を取得する（ステップＳ８０２）。第一消音部１０３は、第一音声取得部１０２で取得した第一音声を消音させる（ステップＳ８０３）。第一音声出力部１０５は、第一音声取得部１０２で取得し、第一消音部１０３で消音した音声について、変換ルール蓄積部１０８に蓄積された変換ルールを用いて、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量で第一音声を出力する（ステップＳ８０４）。第二消音部１０６は、第一音声取得部１０５で出力した第一音声を消音させる（ステップＳ８０５）。
【００５９】
操作判断部１３１４は、第一音量蓄積部１０４に蓄積された音量に変化があったか否か判定を行い（ステップＳ１４０６）、変化があったならば、ステップＳ１４０７に進む（ステップＳ１４０６のＹｅｓ）。変化がなかったならば、ステップＳ８１０に進む（ステップＳ１４０６のＮｏ）。音量に変化があった場合、その音量変更が、ユーザの音量変更操作によるものか否かを判断し（ステップＳ１４０７）、ユーザの音量操作による変更であった場合は、ステップＳ１４０８に進む（ステップＳ１４０７のＹｅｓ）。ユーザの音量操作によらない変更であった場合は、ステップＳ８１０に進む（ステップＳ１４０７のＮｏ）。ユーザの音量操作による変更であった場合、通知音生成部１３０７は通知音を生成する（ステップＳ１４０８）。以下、実施の形態１のフローと同様である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明に係る音量変更通知装置および音量変更通知方法は、消音状態か否かによらず、音量変更を行った際に、どの程度の大きさの音として耳に聞こえるのかを直感的にユーザに通知することができるという効果を有し、車載オーディオ装置や車載ナビゲーション装置など、ユーザが音量を変更できる車載機器等に有用である。
【符号の説明】
【００６１】
１０１    音量取得部
１０２    第一音声取得部
１０３    第一消音部
１０４    第一音量蓄積部
１０５    第一音声出力部
１０６    第二消音部
１０７、１３０７    通知音生成部
１０８    変換ルール蓄積部
１０９、１１０９    通知音量決定部
１１０、１０１０    音声合成部
１１１    第一出力部
２０１    音声再生処理マイコン
２０２    音声出力処理マイコン
５０２    音声再生＆出力処理マイコン
９１３    高さ決定部
１０１１    第一出力部
１０１２    第二出力部
１１０７    第一ルール蓄積部
１１０８    第二ルール蓄積部
１３１３    音量変更部
１３１４    操作判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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