(57)【要約】【課題】電子写真方式の画像形成装置に備えられる光走査装置の少なくとも二つの部品で構成された筐体の中の空気が膨張または収縮しても、筐体の少なくとも二つの部品の間から空気が出入りすることを防止する。【解決手段】電子写真方式の画像形成装置に備えられる光走査装置６は、少なくとも二つの部品９０、９１で構成された筐体８０と、筐体の中に設けられ、熱を発生する発熱部材６１と、筐体の中の光路上に配置された光学素子６３、６４と、筐体に設けられた膨脹収縮部材９３と、を有し、発熱部材の熱発生量の変化による筐体の内部の温度変動に応じて筐体の中の空気が膨脹または収縮することによって筐体の少なくとも二つの部品の間から空気が出入りすることを防止するために、膨脹収縮部材は、膨脹収縮部材が変形して筐体の容積を増減することができる柔軟な材料でつくられている。【選択図】図４
2013011793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置に備えられる光走査装置であって、
少なくとも二つの部品で構成された筐体と、
前記筐体の中に設けられ、熱を発生する発熱部材と、
前記筐体の中の光路上に配置された光学素子と、
前記筐体に設けられた膨脹収縮部材と、
を有し、
前記発熱部材の熱発生量の変化による前記筐体の内部の温度変動に応じて前記筐体の中の空気が膨脹または収縮することによって前記筐体の前記少なくとも二つの部品の間から前記空気が出入りすることを防止するために、前記膨脹収縮部材は、前記空気の膨張または収縮に応じて前記筐体の容積が増減するように変形可能な柔軟な材料で形成されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記膨脹収縮部材は、弛んだ状態で前記筐体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記発熱部材の前記熱発生量の前記変化による前記筐体の前記内部の温度上昇に応じて前記筐体の中の前記空気が膨張したときに、前記膨脹収縮部材は、膨らんで前記筐体の前記容積を増大させ、
前記発熱部材の前記熱発生量の前記変化による前記筐体の前記内部の温度下降に応じて前記筐体の中の前記空気が収縮したときに、前記膨脹収縮部材は、弛んで前記筐体の前記容積を減少させることを特徴とする請求項１または２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記膨脹収縮部材は、重力の影響が少ない方向に変形して前記筐体の前記容積を増減することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記膨脹収縮部材は、ルーバー付きのカバーに囲われていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記発熱部材は、光ビームを偏向し走査する偏向装置であり、前記偏向装置と前記膨脹収縮部材の間にラビリンス構造体が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記光走査装置は、感光体に前記光ビームを走査する光走査装置であり、
前記光ビームを射出する光源装置を有し、
前記膨脹収縮部材は、前記偏向装置に対して前記光源装置の反対側に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
【請求項８】
電子写真画像形成装置であって、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の光走査装置と、
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱を発生する発熱部材と光学素子とを有する光走査装置、および光走査装置を有する電子写真画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真画像形成装置は、光走査装置を有する。電子写真画像形成装置としては、レーザービームプリンタ、ファクシミリ、およびデジタル複写機がある。光走査装置としては、被走査体に光ビームを走査する光走査装置がある。光走査装置は、光ビームを偏向し走査する偏向装置と、反射ミラーや透過レンズ等の光学素子とを有する。
【０００３】
光学素子に浮遊粒子や塵埃が付着すると、浮遊粒子や塵埃が反射光線または透過光線の一部を遮るので、画像にすじ状の濃度変化部が発生する。
【０００４】
光走査装置の内部に配置された偏向装置は、回転多面鏡を有する。回転多面鏡の偏向面ごとに浮遊粒子や塵埃の付着の度合いが異なると、走査線ごとに濃度が変化するので、いわゆるピッチムラという画像不良を発生する。
【０００５】
したがって、光走査装置の筐体の気密性を高めることにより、筐体の外部から侵入する浮遊粒子や塵埃で光学素子が汚れることを防止している。しかし、組み立て性やメンテナンス性を考慮すると、光走査装置を完全な気密構造にすることは困難である。通常、筐体は、光学ハウジングと上カバーとで構成されている。光学ハウジングと上カバーとの間にゴム発泡体シートなどのシール部材を挟み込んで筐体の気密性を高めている。
【０００６】
しかし、光走査装置の中の回転多面鏡が高速で回転すると、光走査装置の内部の空気に疎密が発生して光走査装置の内部の圧力が変化する。この圧力の変化により、光学ハウジングと上カバーとの間に隙間が生じることがある。
【０００７】
光学ハウジングと上カバーとの間に隙間が生じることを防止するために、光学ハウジングの一部に弾性部材を設け、弾性部材により光走査装置の内部の圧力の変化を吸収することが提案されている（特許文献１）。しかしながら、圧力の変化に起因する隙間が生じなくても、光学ハウジングと上カバーとの間を通して光走査装置へ空気が出入りする場合がある。光学ハウジングと上カバーとの間にシール部材を挟んでも、光学ハウジングと上カバーとの間の接触部全域を完全にシールすることは、困難だからである。
【０００８】
図８は、光走査装置６の光学ハウジング９０と上カバー９１との間のゴム発泡体シール９２を示す図である。
【０００９】
図８（ａ）に示すように、上カバー９１とゴム発泡体シール９２との間に微小な隙間が存在することがある。また、図８（ｂ）に示すように、光学ハウジング９０とゴム発泡体シール９２との間に微小な隙間が存在することがある。
【００１０】
光走査装置６が稼動して回転多面鏡（発熱部材）が回転を続けると、光走査装置６の内部の空気の温度が上昇して空気が膨脹する。膨張した空気は、これらの微小な隙間から少しずつ光走査装置６の外部へ漏れ出す。光走査装置６の内部の空気の温度は、例えば、２時間程度かけて１０℃程度上昇する。
【００１１】
時間をかけて内部空気の温度が徐々に上昇するため、光走査装置６の内部と外部との間に大きな圧力差を生じることなく少しずつ空気が漏れ出してしまう。
【００１２】
光走査装置６が停止すると、光走査装置６の内部の空気の温度が下降して空気が収縮する。光走査装置６の内部の空気が収縮すると、光走査装置６の外部の空気は、光学ハウジング９０と上カバー９１との間の微小な隙間から少しずつ光走査装置６の内部へ流入する。
【００１３】
時間をかけて内部空気の温度が徐々に下降して雰囲気温度へ戻るため、光走査装置６の内部と外部との間に大きな圧力差を生じることなく少しずつ空気が流入する。
【００１４】
光走査装置６の内部と外部との間に大きな圧力差が生じるときは、特許文献１により提案された弾性部材によって、圧力差を吸収できる。しかし、少しずつ空気が漏れ出したり、少しずつ空気が流入したりする現象においては、弾性部材を変形させる力が発生しないため、このような現象を弾性部材により防止することができない。
【００１５】
光走査装置６の稼動および停止の繰り返しによって、光走査装置６の内部の空気の温度の上昇および下降にしたがって空気の膨脹または収縮が繰り返される。その結果、光走査装置６の光学ハウジング９０と上カバー９１の間の微小な隙間から光走査装置６の内部へ空気が出入りして、光走査装置６の内部へ浮遊粒子や塵埃などを吸い込んでしまう。吸い込まれた浮遊粒子や塵埃は、光走査装置の中の光学素子に付着して画像不良を発生させる。
【００１６】
特に、大気中の二酸化硫黄とアンモニウムの濃度が高い地域では、二酸化硫黄とアンモニウムが化学反応を起こし、硫酸アンモニウムが生成されて光学素子に白い粉として付着することがある。これによって、画像不良が発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２０００−８９１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、少なくとも二つの部品で構成された筐体の中の空気が膨張または収縮しても、筐体の少なくとも二つの部品の間から空気が出入りすることを防止できる光走査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために、本発明の電子写真方式の画像形成装置に備えられる光走査装置は、少なくとも二つの部品で構成された筐体と、前記筐体の中に設けられ、熱を発生する発熱部材と、前記筐体の中の光路上に配置された光学素子と、前記筐体に設けられた膨脹収縮部材と、を有し、前記発熱部材の熱発生量の変化による前記筐体の内部の温度変動に応じて前記筐体の中の空気が膨脹または収縮することによって前記筐体の前記少なくとも二つの部品の間から前記空気が出入りすることを防止するために、前記膨脹収縮部材は、前記空気の膨張または収縮に応じて前記筐体の容積が増減するように変形可能な柔軟な材料で形成されている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、少なくとも二つの部品で構成された筐体の中の空気が膨張または収縮しても、筐体の少なくとも二つの部品の間から空気が出入りすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例１による画像形成装置の断面図。
【図２】実施例１による光走査装置の斜視図。
【図３】実施例１による光走査装置の縦断面図。
【図４】実施例１による膨脹収縮部材の断面図。
【図５】ルーバー付きのカバーを示す斜視図。
【図６】実施例２による光走査装置の開口部および膨張収縮部材を示す斜視図。
【図７】テープによる気密方法を示す斜視図。
【図８】光走査装置の光学ハウジングと上カバーとの間のゴム発泡体シールを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
添付図面を参照して、本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は、本発明の実施例１による電子写真方式の画像形成装置１の断面図である。画像形成装置１の一例として、デジタル複写機を説明する。
【００２４】
画像形成装置１の上部に、自動原稿給送装置５が設けられている。自動原稿給送装置５は、原稿トレイ５２の上に載置された原稿Ｐを原稿台ガラス２０へ搬送する。原稿台ガラス２０の上の原稿Ｐ１は、原稿搬送ベルト５１により搬送される。
【００２５】
原稿台ガラス２０の下に画像読取装置（光学ユニット）２が設けられている。画像読取装置２は、光源２１１、反射板２１２、反射ミラー２１３、２２１、２２２、結像レンズ２２３、およびイメージセンサ２２４を有する。光源２１１、反射板２１２、および反射ミラー２１３、２２１、２２２は、矢印Ａで示す方向へ移動する。光源２１１からの光は、反射板２１２により原稿台ガラス２０の上に載置された原稿Ｐ１を照明する。原稿Ｐ１からの反射光は、反射ミラー２１３、２２１、２２２、および結像レンズ２２３を介して、イメージセンサ２２４の上に結像される。イメージセンサ２２４は、原稿Ｐ１の画像を読み取る。
【００２６】
イメージセンサ２２４は、読み取った画像情報を画像信号に変換する。画像信号は、デジタル処理部（不図示）に取り込まれ、デジタルデータに変換される。デジタルデータは、必要なデータ処理を施されて、画像データとしてビデオ変換部（不図示）へ出力される。ビデオ変換部は、画像データをビデオ信号に変換する。ビデオ信号は、光走査装置６へ送信される。
【００２７】
光走査装置６は、偏向装置（偏向手段）６１、光源装置６２（図３）、および光路上に配置された複数の光学素子を有する。光走査装置６は、ビデオ変換部からのビデオ信号に基づいて変調された光ビーム（レーザ光）を被走査体としての感光体ドラム（感光体）３１の上に走査する。
【００２８】
画像形成部３は、感光体ドラム３１と、感光体ドラム３１の周りに配置された前露光装置３５、帯電装置３６、現像装置３２、転写帯電器３３、およびクリーニング装置３４を有する。感光体ドラム３１の表面は、前露光装置３５により前面に光が照射され、帯電装置３６により均一に帯電される。光走査装置６は、均一に帯電された感光体ドラム３１の表面に、変調された光ビームを照射し、感光体ドラム３１の表面に潜像を形成する。潜像は、現像装置３２によりトナー像に現像される。
【００２９】
一方、給紙カセット１０ａまたは１０ｂ内の記録媒体Ｓは、取り込みローラ１２により１枚ずつ取り込まれ、給送ローラ１３、１４により、レジストローラ１５へ給送される。レジストローラ１５は、感光体ドラム３１上のトナー像とタイミングを合わせて記録媒体Ｓを転写帯電器３３へ搬送する。転写帯電器３３は、感光体ドラム３１上のトナー像を記録媒体Ｓへ転写する。記録媒体Ｓは、搬送部１６により定着器４へ搬送される。定着器４は、一対のローラ４１ａ、４１ｂにより記録媒体Ｓを加熱および加圧して、記録媒体Ｓにトナー像を定着する。トナー像が定着された記録媒体Ｓは、一対のローラ４２ａ、４２ｂおよび一対の排出ローラ１７、１８により、排出トレイ１９の上へ排出される。
【００３０】
感光体ドラム３１上に残ったトナーは、クリーニング装置３４によって除去される。
【００３１】
次に、実施例１による光走査装置６を説明する。
【００３２】
図２は、光走査装置６の斜視図である。図２（ａ）は、上カバー９１を装着した光走査装置６の斜視図である。図２（ｂ）は、上カバー９１を外した光走査装置６の斜視図である。図２（ｃ）は、光走査装置６の回転多面鏡６１ａと膨脹収縮部材９３との位置関係を示す斜視図である。図３は、実施例１による光走査装置６の縦断面図である。
【００３３】
走査光学装置６は、少なくもと二つの部品９０、９１で構成された筐体８０を有する。少なくとも二つの部品は、光学ハウジング（ハウジング部材）９０と上カバー（蓋部材）９１とを含む。筐体８０の光学ハウジング９０に光学素子を収容した後、光学ハウジング９０の上部の開口９０ｅを上カバー９１によって塞ぐ。光学ハウジング９０と上カバー９１の間は、ゴム発泡体シート（シール部材）９２（図３）を挟み込んで筐体８０の気密性を高めている。
【００３４】
光学素子としてのシリンダーレンズ６３、トーリックレンズ６４、反射ミラー６６、およびトーリックレンズ６５は、筐体８０の中の光路上に配置されている。
【００３５】
光走査装置６に設けられた光源装置６２は、半導体レーザ（不図示）、半導体レーザの駆動電気基板６２ａ、コリメータレンズ鏡筒６２ｂ、コリメータレンズ６２ｃ、および開口しぼり（不図示）を有している。光源装置６２は、平行なレーザ光（以下、光ビームという。）を射出する。
【００３６】
シリンダーレンズ６３は、光源装置６２から射出された平行な光ビームを副走査方向に収束した線状の光へ変化させる。
【００３７】
偏向装置（発熱部材）６１は、光ビームを偏向し走査する。偏向装置６１は、回転多面鏡６１ａと、駆動基板６１ｂと、モータ６１ｃとを有する。モータ６１ｃは、駆動基板６１ｂに実装されている。モータ６１ｃを駆動するための駆動回路は、駆動基板６１ｂに実装されている。モータ６１ｃは、回転多面鏡６１ａを回転させる。
【００３８】
偏向装置６１は、駆動されると、少しずつ熱を発生する。偏向装置６１が連続駆動されると、筐体８０の中の空気の温度が上昇し、筐体８０の中の空気が膨張する。偏向装置６１が停止すると、筐体８０の中の空気の温度が下降し、筐体８０の中の空気が収縮する。
【００３９】
シリンダーレンズ６３から射出された光ビームは、回転多面鏡６１ａの回転によって、偏向され、走査される。光ビームは、トーリックレンズ６４、反射ミラー６６、およびトーリックレンズ６５を経由して、感光体ドラム３１上に所定のスポット径で結像する。トーリックレンズ６４、６５、および反射ミラー６６は、光路上に配置されて、それぞれ、位置決めおよび固定手段（不図示）によって光学ハウジング９０に固定されている。
【００４０】
光学ハウジング９０の底面には、開口部９０ａが形成されている。光学ハウジング９０の内側には、開口部９０ａを塞ぐように防塵ガラス６７が配置されている。防塵ガラス６７と光学ハウジング９０は、接着剤によって、隙間なく気密性が非常に高い状態で固定されている。光ビームは、防塵ガラス６７および開口部９０ａを通って、感光体ドラム３１上へ照射される。
【００４１】
光学ハウジング９０の側面には、膨脹収縮部材（軟質部材）９３が設けられている。膨脹収縮部材９３は、膨脹収縮部材９３が変形して筐体８０の容積を増減することができる柔軟な材料でつくられている。柔軟な材料は、例えば、厚み３０μ程度のポリエチレンシートなどの軟質な材料である。
【００４２】
ここで、筐体８０の容積は、光学ハウジング９０と上カバー９１とにより囲まれている容積と、膨脹収縮部材９３により囲まれている容積との和である。膨脹収縮部材９３により囲まれている容積は、膨張収縮部材９３の変形により増減する。
【００４３】
偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度変動に応じて筐体８０の中の空気が膨脹または収縮することによって筐体８０の光学ハウジング９０と上カバー９１との間から空気が出入りすることを防止するために、膨脹収縮部材９３は変形可能である。膨張収縮部材９３は、空気の膨張または収縮に応じて筐体８０の容積が増減するように変形可能な柔軟な材料で形成されている。
【００４４】
図４は、実施例１による膨脹収縮部材９３の断面図である。膨張収縮部材９３は、弛んだ状態で筐体８０に設けられている。膨脹収縮部材９３は、光学ハウジング９０の側面に設けられた開口部９０ｂを覆うように、接着剤によって光学ハウジング９０と気密性が高い状態で接着されている。
【００４５】
膨脹収縮部材９３は、光走査装置６が非稼動で定常な状態、すなわち、光走査装置６の内部温度が周囲環境温度と同じ場合においては、図４（ａ）に示すように、弛みを有した状態になる。
【００４６】
光走査装置６を連続稼動すると、モータ６１ｃの回転によって偏向装置６１が発熱し、その結果、光走査装置６の内部空気の温度が上昇する。光走査装置６の周囲環境温度が３０℃であるときに、光走査装置６の内部空気の温度は、２時間程度かけて最終的に４０℃程度になり温度の平衡状態を保つ。
【００４７】
膨脹収縮部材９３が弛んだ状態で、光走査装置６の内部の容積Ｖは、５００ｃｍ３であるとする。光走査装置６が稼動する前の光走査装置６の内部の空気の温度Ｔは、３０℃であるとする。光走査装置６が連続稼動した後の光走査装置６の内部の空気の温度Ｔ’が４０℃になると、光走査装置６の内部の空気の体積Ｖ’は、シャルルの法則（Ｖ／Ｔ＝Ｖ’／Ｔ’）により、以下のようになる。
５００×（２７３＋４０）÷（２７３＋３０）＝５１６．５ｃｍ３
【００４８】
光走査装置６の内部の空気の体積の増加量は、以下のようになる。
５１６．５−５００＝１６．５ｃｍ３
【００４９】
膨脹収縮部材９３は、縦の長さが５５ｍｍで、横の長さが３０ｍｍの矩形状で、平均の高さが１０ｍｍ程度膨らむことが可能である。膨脹収縮部材９３が膨らんだときに、膨脹収縮部材９３により囲まれる容積は、以下のようになる。
５５ｍｍ×３０ｍｍ×１０ｍｍ＝１６．５ｃｍ３
【００５０】
すわなち、膨脹収縮部材９３が膨らむと、光走査装置６の筐体８０の容積を１６．５ｃｍ３大きくすることが可能である。
【００５１】
光走査装置６の内部の空気の温度が上昇して空気の体積が膨脹すると、膨脹収縮部材９３は、図４（ａ）に示す弛んだ状態から徐々に図４（ｂ）に示す膨らんだ状態になる。偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度上昇に応じて筐体８０の中の空気が膨張したときに、膨張収縮部材９３は、膨らんで筐体８０の容積を増大させる。
【００５２】
光走査装置６が稼動状態から停止状態になると、内部空気の温度の低下に従って、図４（ｂ）に示す膨らんだ状態から図４（ａ）に示す弛んだ状態へ変形する。偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度下降に応じて筐体８０の中の空気が収縮したときに、膨張収縮部材９３は、弛んで筐体８０の容積を減少させる。
【００５３】
熱膨脹および熱収縮による内部空気の体積の増減量だけ、膨脹収縮部材９３が膨脹または収縮するので、光学ハウジング９０と上カバー９１との間の微少な隙間から筐体８０へ空気が出入りすることを防止できる。したがって、光走査装置６の温度変化により浮遊粒子などが筐体８０の中へ吸い込まれることを防止できる。
【００５４】
なお、本実施例では、予想される温度上昇による空気の体積増加量と膨脹収縮部材９３の増加可能体積を等しい値としたが、膨脹収縮部材９３の増加可能体積を温度上昇による空気の体積増加量よりも余裕を持って大きくしても良い。
【００５５】
また、本実施例では、膨脹収縮部材９３は、重力の影響が少ない方向、すなわち重力が作用する方向と直交する方向に膨脹収縮するように光走査装置６の側面に設けられている。これにより、膨脹収縮部材９３の膨張収縮に対する膨脹収縮部材９３のそれ自体の重量の影響を少なくすることができる。よって、膨脹収縮部材９３は、重力の影響が少ない状態で、光走査装置６の内部の空気の膨脹収縮に応じて変形することができる。
【００５６】
さらに、図２（ｃ）に示すように、光学ハウジング９０は、シリンダーレンズ６３、トーリックレンズ６４、および光学ハウジング９０の内側に設けられたリブ９０ｄにより構成されたラビリンス構造体９７が設けられている。ラビリンス構造体９７は、偏向装置６１と膨張収縮部材９３との間に設けられている。すなわち、膨脹収縮部材９３は、偏向装置６１からラビリンス構造体９７を迂回した位置に設けられている。これによって、偏向装置６１の駆動音が筐体８０の外へ漏れ出すことを防止できる。
【００５７】
また、膨張収縮部材９３は、偏向装置６１に対して光源装置６２の反対側の筐体８０の側面に設けられているとよい。これによって、ラビリンス構造体９７を構成するリブ９０ｄを筐体８０に設けたときに、リブ９０ｄが光ビームの光路上に配置されることを防止できる。よって、リブ９０ｄを筐体８０に配置しやすくなる。
【００５８】
偏向装置６１と膨脹収縮部材９３との間にラビリンス構造体９７が設けられない場合に、図５に示すように膨脹収縮部材９３を囲うようにルーバー９５ａ付きのカバー９５を設けても良い。これによって、偏向装置６１の駆動音が筐体８０の外へ漏れ出すことを防止できる。
【実施例２】
【００５９】
次に、実施例２による光走査装置６を説明する。実施例２において、実施例１と同様の構成については同様の参照符号を付して説明を省略する。
【００６０】
図６は、実施例２による光走査装置６の開口部９０ｂおよび膨張収縮部材９６を示す斜視図である。図６（ａ）に示すように、実施例２の光走査装置６の光学ハウジング９０に設けられた開口部９０ｂは、円筒形状のパイプ９０ｄに設けられている。膨張収縮部材９６は、円筒形状のパイプ９０ｄに取り付けられている。図６（ｂ）に示すように、膨脹収縮部材９６は、袋形状をしている。
【００６１】
図６（ｂ）は、光走査装置６が稼動する前の袋形状の膨張収縮部材９６が弛んだ状態を示している。図６（ｃ）は、光走査装置６が連続稼動した後の袋形状の膨張収縮部材９６が膨らんだ状態を示している。
【００６２】
膨張収縮部材９６は、弛んだ状態で筐体８０に設けられている。膨脹収縮部材９６は記膨脹収縮部材９６が変形して筐体８０の容積を増減することができる柔軟な材料でつくられている。偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度変動に応じて筐体８０の中の空気が膨脹または収縮することによって筐体８０の光学ハウジング９０と上カバー９１との間から空気が出入りすることを防止するために、膨張収縮部材９６は変形可能である。膨張収縮部材９６は、空気の膨張または収縮に応じて筐体８０の容積が増減するように変形可能な柔軟な材料で形成されている。
【００６３】
実施例１と同様に、光走査装置６が連続稼動して内部空気の温度が上昇して空気の体積が膨脹すると、膨張収縮部材９６は、図６（ｂ）に示す弛んだ状態から徐々に図６（ｃ）に示す膨らんだ状態になる。偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度上昇に応じて筐体８０の中の空気が膨張したときに、膨張収縮部材９６は、膨らんで筐体８０の容積を増大させる。
【００６４】
光走査装置６が稼動状態から停止状態になると、内部空気の温度の低下に従って、図６（ｃ）に示す膨らんだ状態から図６（ｂ）に示す弛んだ状態へ変形する。偏向装置６１の熱発生量の変化による筐体８０の内部の温度下降に応じて筐体８０の中の空気が収縮したときに、膨張収縮部材９６は、弛んで筐体８０の容積を減少させる。
【００６５】
光走査装置６の内部の空気の体積の増減に従って膨張収縮部材９６が膨張収縮するので、光学ハウジング９０と上カバー９１との間の微少な隙間から筐体８０へ空気が出入りすることを防止できる。したがって、光走査装置６の温度変化により浮遊粒子などが筐体８０の中へ吸い込まれることを防止できる。
【００６６】
また、本実施例では、膨脹収縮部材９６は、重力の影響が少ない方向、すなわち  重力が作用する方向と直交する方向に膨脹収縮するように光走査装置６の側面に設けられた円筒形状のパイプ９０ｄに取り付けられている。これにより、膨脹収縮部材９６の膨張収縮に対する膨脹収縮部材９６のそれ自体の重量の影響を少なくすることができる。よって、膨脹収縮部材９６は、重力の影響が少ない状態で、光走査装置６の内部の空気の膨脹収縮に応じて変形することができる。
【００６７】
本実施例においても、実施例１と同様に、膨脹収縮部材９６を囲うようにルーバー付きのカバーを設けても良い。これによって、偏向装置６１の駆動音が筐体８０の外へ漏れ出すことを防止できる。
【００６８】
図７は、テープ９４による気密方法を示す斜視図である。図７に示すように、円筒形状のパイプ９０ｄへの膨張収縮部材９６の取り付け部の外周にテープ９４を巻き付けることにより、光学ハウジング９０と膨脹収縮部材９６との間を容易に気密にすることができる。
【００６９】
以上の実施例において、略気密に構成された筐体を有する光走査装置において、内部空気の温度の上昇下降に合わせて内部空気の体積が膨脹収縮したときに、弛みを有した膨脹収縮部材が変形して光走査装置の気密性を保ったまま筐体の容積を増減させる。その結果、汚染された空気が光学ハウジングと上カバーの間の微少な隙間から出入りすることがなく、光学素子の汚れに起因する異常画像の発生を防ぐことができる。
【００７０】
以上、本実施例において、光走査装置６を説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、照明装置や画像読取装置などの他の光学ユニットにも適用できる。
【符号の説明】
【００７１】
１      画像形成装置
６      光走査装置
６１    偏向装置（発熱部材）
６３    シリンダーレンズ（光学素子）
６４、６５  トーリックレンズ（光学素子）
６６    反射ミラー（光学素子）
８０    筐体
９０    光学ハウジング（部品）
９１    上カバー（部品）
９３、９６  膨脹収縮部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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