(57)【要約】【課題】重ねられた状態で回収容器に落下する紙コップの数が一定で、しかも紙コップが筒体に引っかかるおそれがない紙コップの回収装置を提供する。【解決手段】紙コップＣの回収装置１において、集積部５は複数のレバー部材２５を備え、各レバー部材２５は閉じ状態と開き状態との二つの態様をとり得る。各レバー部材２５には閉じ状態への復帰習性が付与されており、閉じ状態における各レバー部材２５の先端部２５ａの姿勢は、集積部５の中心部側に位置する部位ほど下方となるように傾斜した姿勢である。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回収装置の上部に紙コップを投入するための投入口を設け、前記投入口の下方に、投入された紙コップを入れ子状態に重ね合わせる集積部を配置し、この集積部の下方に回収ボックスを配置して前記集積部から入れ子状態に集積した紙コップを回収ボックス内に蓄える紙コップの回収装置において、
前記集積部は、投入口から送られてくる紙コップの到達位置の周りから到達位置の中心部に向かって出没する複数のレバー部材を備えるとともに、これらの各レバー部材は、それぞれ枢軸を設けて上下方向に揺動可能とし、これによって各レバー部材は閉じ状態と開き状態との二つの態様をとり得るようにし、
また、各レバー部材には閉じ状態への復帰習性が付与されているとともに、閉じ状態における各レバー部材の先端部の姿勢は、集積部の中心部側に位置する部位ほど下方となるように傾斜した姿勢であり、且つ各レバー部材の先端部上面の傾斜角度が同じになるように設定されていることを特徴とする紙コップの回収装置。
【請求項２】
前記各レバー部材は、紙コップの到達位置周りを概ね均等に分割した位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の紙コップの回収装置。
【請求項３】
各レバー部材は、集積部において紙コップ到達位置側に出没して紙コップの移動・停止を制御する先端部と、各レバー部材で前記先端部とは逆側の後端部と、前記先端部と後端部との間に設けらた枢軸とを有し、
前記枢軸より後端部側の部分の重量を、前記枢軸より先端部側の部分の重量より大きく設定することとし、
各レバー部材は、枢軸より後端部側の部分の重量と、枢軸より先端部側の部分の重量との双方をいずれも同一に設定して、各レバー部材のそれぞれに閉じ状態への同一の復帰習性を付与させてあることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の紙コップの回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は倒立円錐台形をした紙コップを使用後に回収するための回収装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動販売機や給茶機などで主に飲料を提供する場合、倒立円錐台形の紙コップが広く用いられている。
このような紙コップは一度使用したら使い捨てとなることが多く、自動販売機などの近辺に使用済みの紙コップの回収装置が設置される。この種の回収装置として紙コップを入れ子式に重なった状態として回収ボックスに蓄えようとする紙コップの投入機構（特許文献１参照）がある。
この紙コップ投入機構は支軸を支点として傾転可能な１本の突出レバーを筒体の下方に備え、筒体の上面開口から投入された紙コップが突出レバーに載るようになっており、この突出レバーに所定数の紙コップが重なり所定の重量になると、突出レバーが傾転して所定数重なった状態で紙コップが回収ボックスに落下するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−８３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の紙コップ投入機構は突出レバーが１本であるため、突出レバーの決まった位置に紙コップが載るとは限らない。従って、紙コップと支軸との距離が一定ではなく、紙コップの載る位置によって突出レバーが傾転する紙コップの数が異なることになり、重なった状態の紙コップの数がまちまちとなる問題がある。
また、突出レバーが１本であることから、紙コップが載る位置が安定しないため紙コップが傾斜姿勢となり易く、筒体に引っ掛かってしまい落下しないおそれもある。
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に着目して為されたものであり、重ねられた状態で回収容器に落下する紙コップの数が一定で、しかも紙コップが筒体に引っかかるおそれのない紙コップの回収装置の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、回収装置の上部に紙コップを投入するための投入口を設け、前記投入口の下方に、投入された紙コップを入れ子状態に重ね合わせる集積部を配置し、この集積部の下方に回収ボックスを配置して前記集積部から入れ子状態に集積した紙コップを回収ボックス内に蓄える紙コップの回収装置において、
前記集積部は、投入口から送られてくる紙コップの到達位置の周りから到達位置の中心部に向かって出没する複数のレバー部材を備えるとともに、これらの各レバー部材は、それぞれ枢軸を設けて上下方向に揺動可能とし、これによって各レバー部材は閉じ状態と開き状態との二つの態様をとり得るようにし、
また、各レバー部材には閉じ状態への復帰習性が付与されているとともに、閉じ状態における各レバー部材の先端部の姿勢は、集積部の中心部側に位置する部位ほど下方となるように傾斜した姿勢であり、且つ各レバー部材の先端部上面の傾斜角度は各レバー部材が同じになるように設定されていることを特徴とする紙コップの回収装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記各レバー部材は、紙コップの到達位置周りを概ね均等に分割した位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の紙コップの回収装置である。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、各レバー部材は、集積部において紙コップ到達位置側に出没して紙コップの移動・停止を制御する先端部と、各レバー部材で前記先端部とは逆側の後端部と、前記先端部と後端部との間に設けらた枢軸とを有し、
前記枢軸より後端部側の部分の重量を、前記枢軸より先端部側の部分の重量より大きく設定することとし、
各レバー部材は、枢軸より後端部側の部分の重量と、枢軸より先端部側の部分の重量との双方をいずれも同一に設定して、各レバー部材のそれぞれに閉じ状態への同一の復帰習性を付与させてあることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の紙コップの回収装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の紙コップの回収装置によれば、重ねられた状態で回収容器に落下する紙コップの数を一定にすることがでるようになる。しかも投入された紙コップが筒体に引っかかるのを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙コップの回収装置の全体斜視図である。
【図２】紙コップの回収装置の分解斜視図である。
【図３】紙コップの回収装置における集積部の中央断面図である。
【図４】紙コップの回収装置における集積部の分解斜視図である。
【図５】図３に示した集積部のＡ矢視図である。
【図６】図３に示した集積部に複数個の紙コップを蓄えた状態を示す、中央断面図である。
【図７】図６のＢ矢視図である。
【図８】図３に示した集積部に所定数の紙コップが集積されて、集積状態のままの紙コップが回収ボックスに向けて排出される状態を示す、中央断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、この発明の実施の形態について図面を用いて詳しく説明する。
図１は、この実施の形態である回収装置１の全体概観を示すもので、上部に上向きに開口した投入口３を有し、その投入口３の直下には破線で示す集積部５が設けられている。そして、その集積部５の下方には、上開きの回収ボックス７が内蔵されていて、集積部５からの紙コップＣを内部に収容するようになっている。
【００１２】
この回収装置１は、図２の分解斜視図に示すように、上面と前面とが開放状態となった筐体１１に対して、所要の部品を組み付けおよび内蔵させることにより回収装置１を構成するものである。
この実施の形態では、筐体１１を含めて全ての構成部品が透明合成樹脂製のものとなっていて、集積部５などの内部機構の挙動の面白さを視覚に訴えるようにしている。
図２において、筐体１１の前面のやや上部には、左右の壁部１１a間を連結する連結部材１２が設置されていて、この連結部材１２により、回収装置１の上面と前面とに渡って形成された開口が、上部開口部１３と前面開口部１４とに区切られている。
【００１３】
連結部材１２の上面には、上開きの溝が全長に渡って形成されていて、上蓋１５の下縁１５aを収容して支持するようになっている。そして、上部開口部１３を形成する部分となる、筐体１１の内側には、支持部材１６が突設されていて、上蓋１５の左右の側縁１５ｂと上面１５ｃとを下方から支持する構造となっている。
上蓋１５は、連結部材１２および支持部材１６にぴったり装着できるように屈曲して形成されていて、上面側には投入口３が形成されている。
投入口３の直下となる上蓋１５の裏面には、集積部５が形成されているが、これについては後から詳しく説明する。
連結部材１２の両端部には、マグネットキャッチャ１７が設置されている。また、前面開口部１４の下部となる筐体１１の床部の前縁には、第２の連結部材１８が設けられて、外側側面の両端部と同様にマグネットキャッチャ１７が設置されている。
【００１４】
これらのマグネットキャッチャ１７は、前面開口部１４の前側を覆う前板１９の四隅に設けられた吸着金属片１９ａを吸着して前板１９を止め、また必要に応じて、前板１９を外すことができるようになっている。
連結部材１２の下方に形成された前面開口部１４は、回収ボックス７を出し入れするのに不都合のない少し大きめの大きさに設定されている。
【００１５】
次に、上蓋１５に設置されている投入口３および集積部５について、主に図３から図５により詳しく説明する。
図３において、回収装置１の上面部分となる上蓋１５には、投入口３が形成されている。この例では、投入口３には、一定の寸法形状をした紙コップＣが、例えばジュースなどの清涼飲料の提供に用いられた後に、使用済みとなってから投入されるようになっている。
上蓋１５の下面で投入口３の縁部に接続されてほぼ垂直下方に延在するように、筒体２２が設けられているが、この筒体２２は投入口３から投入された使用済みの紙コップＣを、集積部５に向けて移動させるものである。
【００１６】
この実施の形態においては、筒体２２の下端部に集積部５が取り付けられた構成となっている。
集積部５は、図４の分解斜視図で明らかなように、第１リング部材２３、第２リング部材２４と４つのレバー部材２５とで構成されている。
集積部５は、図３に示すように、筒体２２の下端に接着して固定した、第１リング部材２３と第２リング部材２４とについて、この実施の形態ではレバー部材の４つの取付位置Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓを設けて、それぞれにレバー部材２５を取り付けて構成されている。
【００１７】
次に、前記第１、第２リング部材２３、２４について説明する（主に図４参照）。
第１、第２リング部材２３、２４は、筒体２２周りを均等に四分割して９０度間隔でレバー部材の４つの取付位置Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓを設けてある。
すなわち、第１リング部材２３では、環状とされた部材の外周側に９０度間隔で半径方向に表裏に貫通した切欠き２７と、その切欠き２７の途中に半径方向と直交する溝部２８とが形成されて前記の取付位置Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓとなっている。
なお、溝部２８は、上面側は溝状に開放しているが、下面側には溝が及んではいない。
第２リング部材２４では、第１リング部材２３における溝部２８が全く設けられずに、環状とされた部材の外周側に９０度間隔で半径方向に表裏に貫通した切欠き２７のみが設けられている。
【００１８】
次に、第１および第２リング部材２３，２４に取り付けられるレバー部材２５を説明する。
レバー部材２５は、「へ」字形状の板材で、その屈曲部分に板厚外側方向への突出部を設けて、支軸２９としたものである。
このレバー部材２５において、支軸２９よりも紙コップＣの到達位置Ｔの中心側に位置する先端部２５ａは集積機能に関与するものであり、支軸２９より到達位置Ｔとは逆側に位置する後端部２５ｂは、先端部２５ａを動作させるためのカウンターウエイトとして機能する部分である。
この実施の形態においては、先端部２５ａの部分の重さは、後端部２５ｂの重さより小さく、言い換えれば、レバー部材２５の重心が支軸２９よりも後端部２５ｂ側に位置している。それゆえ、レバー部材２５は、支軸２９で枢支すると、先端部２５ａ側が上がるという復帰習性が付与されている。
【００１９】
レバー部材２５を、前記した第１および第２リング部材に組み付けるには、
第１リング部材２３の４つの取付位置Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓのそれぞれの溝部２８にはレバー部材２５の支軸２９をはめ込む。このとき、レバー部材２５の先端部２５ａを、第１および第２リング部材２３，２４の内側とし、レバー部材２５の後端部２５ｂを第１および第２リング部材２３，２４の外側に向くようにして、前記の状態の第１リング部材２３の上側から第２リング部材２４を重ねて接着することで、４つのレバー部材２５を備えた集積部５が構成される。
第１リング部材２３および第２リング部材２４のそれぞれの切欠き２７には、レバー部材２５の先端部２５ａや後端部２５ｂが一部出入することとなる。
【００２０】
４つのレバー部材２５を備えた集積部５は、図３に示す中央縦断面図および図５に示すＡ矢視の底面図のようである。
とくに、図５から明瞭であるように、４つのレバー部材２５は、紙コップＣの到達位置Ｔでもある筒体２２の下端部周りに、同心状に設置された第１および第２リング部材２３，２４上で、前記到達位置Ｔの周りを９０度で均等に４分割した位置に取り付けられている。
そして、これらの各レバー部材２５は、それぞれが単独で作動可能な復帰習性が付与されているので、投入口３からの紙コップＣの到達により以下のような挙動を行う。以下、主に図３、図６、図８に沿って順に説明を行う。
【００２１】
図３は、投入口３からの紙コップＣの到達を待機している状態を示すもので、集積部５の４つのレバー部材２５は、各レバー部材２５の後端部２５ｂの重さで先端部２５ａが支軸２９まわりで上動することにより先端部２５ａが筒体２２内の紙コップＣの到達位置Ｔにまで突き出した状態となっている。この状態では各レバー部材２５の先端部２５ａの上面２５ｃの傾斜角度は４５°に設定されており、各レバー部材２５の先端部２５ａの上面２５ｃは傾斜角度が同じになるように設定されている。
【００２２】
次に、図６は、投入口３からいくつかの紙コップＣが送られてきて、それらの紙コップＣが重ねあわされた状態で、さらに投入口３から紙コップＣが送られてくるのを待機している状態を示す。
先の図３の待機状態に、最初の紙コップＣが送られてくると、各レバー部材２５の後端部２５ｂによる重量が１つの紙コップＣの重さよりも重いので、各レバー部２５の姿勢は変化しないで、各レバー部材２５の先端部２５ａ上に紙コップＣの底部縁部が点接触として当接して支持される。
【００２３】
このとき、紙コップＣの到達位置Ｔ近傍での先端部２５ａの上面２５ｃが同じ傾斜角度で下がる方向に傾斜しているので、紙コップＣが中心位置からずれて支持されるような場合に、下がりの傾斜で紙コップＣの支持姿勢の修正が行われる。従って、紙コップＣは真っ直ぐな姿勢となり筒体２２に引っかかるおそれがない。
また、紙コップＣが真っ直ぐな姿勢で支持され、４つのレバー部材２５の先端部２５ａの中心に位置することになり、その荷重は４つのレバー部材２５に対し均等にかかることになる。
レバー部材２５上に支持されている紙コップＣは、図６に示すように上開き状態で支持されているので、投入口３からの後続の紙コップＣは先の紙コップＣの開口から内部に落ち込んで、これ何回か繰り返されることによって、複数の紙コップＣが入れ子状態に集積されることになる。この状態においても、レバー部材２５は先の図３の状態から変化がなく、６つの紙コップＣの重さが後端部２５ｂの重さより小さいということで、さらに後続の紙コップＣを集積する途中の過程である。
【００２４】
次に、図８に示すように、１２個の紙コップＣが入れ子状態に集積された場合、１２個の紙コップＣの重さが後端部２５ｂの重さより重くなったので、当初仮想線で示す位置にあった４つのレバー部材２５が実線で示すように下動して先端部２５ａが開き、先端部２５ａ上に集積されていた１２個の紙コップＣは、先端部２５ａから滑り落ちて、下方に配置されている回収ボックス７に収容される。
前記したように紙コップＣの荷重は４つのレバー部材２５に対し均等にかかっているので、４つのレバー部材２５が同時に傾転して同時に開く。
【００２５】
レバー部材２５の先端部２５ａの上面２５ｃで紙コップＣの底部縁部が散点的に接触して支持される。各レバー部材２５の傾斜角度は各レバー部材２５が同じになるように設定されているので、紙コップが下方に案内されて集積部の中心部に正確に位置決めされ、しかも真っ直ぐな姿勢で支持されることになる。従って、支軸２９から紙コップＣまでの距離が常に一定となり、重ねられた状態で回収容器に落下する紙コップＣの数が一定となる。
以上説明した実施の形態においては、４本のレバー部材を用いた例を説明したが、この実施の形態の場合には、レバー部材の数は４本に限らず、２本以上適宜の数で実施することができる。
なお、紙コップには紙製のものは勿論のこと、プラスチック製のものも含む。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の紙コップの回収装置は、紙コップ回収装置の製造業において利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００２７】
Ｃ…紙コップ      Ｐ…取付位置      Ｑ…取付位置
Ｒ…取付位置      Ｓ…取付位置      Ｔ…到達位置
１…回収装置      ３…投入口      ５…集積部
７…紙コップの回収ボックス      １１…筐体
１２…連結部材      １３…上部開口部      １４…前面開口部
１５…上蓋      １５ａ…下縁      １５ｂ…側縁
１５ｃ…上面      １６…支持部材      １７…マグネットキャッチャ
１８…第２の連結部材      １９…前板      ２２…筒体
２３…第１リング部材      ２４…第２リング部材
２５…レバー部材      ２５ａ…先端部      ２５ｂ…後端部
２５ｃ…先端部の上面      ２７…切欠き      ２８…溝部
２９…支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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