(57)【要約】      （修正有）【課題】津波や瓦礫等からヒトを保護し且つカプセルがどのような方向へ傾転したとしてもヒトが転がり踊ることがないコンパクトサイズの救命用カプセルを提供する。【解決手段】底部にウェイト８を有し、外周部に弾性バンパーを備えた球殻体からなる救命用カプセル１において、カプセルを閉じた時、一の端がカプセルの底部に固定されている弾性材料からなる複数の棒状又は帯状部材６０の束の他の端をカプセルの頂部へ固定し、緊張させることにより、該棒状又は帯状部材の束の中にヒトの身体を保持することができる身体保持手段６を備えた前記救命用カプセルを提供する。【選択図】図３
2013043540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒトを収容して水の中で浮くことができる救命用カプセルであって、前記カプセルは、
前記カプセルの水平を安定させるためのウェイトを底部中心部に備えている下半球殻体と、
ヒトを収容するための空間を形成するために、前記下半球殻体に対し開放及び液密に密閉可能に接合される上半球殻体と、
前記カプセルを保護し且つ水面での水平を維持するために、前記下半球殻体の外周面の縁に沿って赤道上に取り付けられた弾性バンパーと、
前記カプセルの中でヒトが転がり踊るのを防止するために、一の端が前記下半球殻体内底部へ取り付けられた身体保持手段を備えており、そして
前記身体保持手段は、前記下半球殻体に対し前記上半球殻体を閉じた時、前記身体保持手段の他の端を前記上半球体内頂部へ固定し、緊張させることにより、該身体保持手段の中にヒトの身体を保持し且つ前記カプセルの密閉が開放されないように前記上半球殻体と前記下半球殻体との間に張力を付与することを特徴とする前記救命用カプセル。
【請求項２】
内部にヒトを収容するための空間を有することにより水の中で浮くことができる救命用カプセルであって、前記カプセルは、
ヒトが出入りするための開口部と、該開口部に対し開放及び液密に密閉可能な蓋体を備え、そして前記カプセルの水平を安定させるためのウェイトを底部中心部に備えた球殻体と、
前記カプセルを保護し且つ水面での水平を維持するために、前記球殻体の外周面の赤道上に取り付けられた弾性バンパーと、そして
一の端は前記球殻体の頂部へ取り付けられており他の端は前記球殻体の底部へ取り付けられている身体保持手段であって、該身体保持手段を緊張させることによりその中にヒトの身体を保持する身体保持手段
を備えていることを特徴とする前記救命用カプセル。
【請求項３】
前記球殻体は、互いに液密に接合された上半分の上半球殻体と下半分の下半球殻体から構成されていることを特徴とする請求項２に記載の救命用カプセル。
【請求項４】
前記身体保持手段は、弾性材料からなる複数の棒状又は帯状部材の束、弾性材料からなるロール状に巻かれたシート、若しくは弾性材料又は非弾性材料からなるネットから構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の救命用カプセル。
【請求項５】
少なくとも前記上半球殻体は、透明材料からできていることを特徴とする請求項１又は３に記載の救命用カプセル。
【請求項６】
前記救命用カプセルは、その内部から前記半球殻体の透明部分を通して光を発することができる光源装置及びその電源装置を備えていることを特徴とする請求項５に記載の救命用カプセル。
【請求項７】
前記電源装置は、前記救命用カプセルの内部に配置されたソーラーパネル及び二次電池から構成されており、非災害時、外部へ電気を供給することができるコンセントを備えていることを特徴とする請求項６に記載の救命用カプセル。
【請求項８】
前記球殻体、上半球殻体又は下半球殻体は、強化プラスチック材料からできていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の救命用カプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒトを収容して水の中で浮くことができる救命用カプセルであって、特に津波や大洪水などの災害時に流木や瓦礫からヒトを保護し、且つカプセルがどのような方向へ傾転したとしても、カプセルの中でヒトが転がり踊ることがないように、ヒトの身体を局部的に圧迫することなく安定的に保持することができる身体保持手段を備えた救命用カプセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
我が国は世界有数の地震大国であり、四方が海に囲まれているために地震による津波災害も甚大となるものが多い。特に２０１１年３月１１日に太平洋三陸沖を震源として発生した東日本大震災では、津波等により１８万戸以上の建物が半壊又は全壊し、死者、行方不明者の数も２万人以上に上る大災害となった。
【０００３】
地震発生時、このような津波等からヒトの身を守る安全策の一つとして、救命カプセルを利用することが提案されている。津波発生時に重要なことは、津波が到達する前にいち早く高台等へ避難することであるが、救命カプセルは、近くに避難できる高台等が少ない沿岸近くの平野部に住む住民や、身体の動きが不自由で短時間に安全な場所へ避難することができない高齢者にとって極めて有益な救命手段であると考えられている。
【０００４】
救命カプセルの主な課題は、流木や瓦礫からヒトを守るための強度を有することと、津波等の中でカプセルが傾転した時に、ヒトが転がり踊ってカプセル内の壁面等に身体を殴打しないようにすることである。このような課題を克服するために、例えば、特開２００６−１５８８７４号公報（特許文献１）及び実開昭５０−７０６９６号公報（特許文献２）では、剛性を有する外殻体と、該外殻体の中に収容され、外殻体に対し自由方向に回動可能な球形のカプセルとからなり、該カプセルは、ヒトを収容するために水密性が保たれた室内スペースと、該室内スペースを水平状態に保つためのバランス用の錘と、出入口とを備えた災害避難用装置が開示されている。この装置は、外殻体が主に流木や瓦礫による損傷を防ぎ、その中のカプセルは、装置がどのような角度で傾いていたとしても室内スペースの水平状態を保つことにより、中に避難したヒトを正常な姿勢に保ち保護するようにしたものである。
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の災害避難用装置は、大掛かりで構造も複雑であるため、高価であり、個人の家の中又は敷地内に常設、保管等するには不向きであるといった問題があった。
【０００６】
一方、個人の家での収納性や保管性を重視したコンパクトサイズの救命用カプセルとしては、実開昭６０−１７４６９８号公報（特許文献３）、実開昭５８−１４３７８７号公報（特許文献４）及び特開２００７−３３１６６０号公報（特許文献５）等に記載されている身体収容カプセルが開発されている。
【０００７】
このタイプのカプセルは、構造が比較的簡単で安価に製作できるという利点があるものの、ヒトを１〜２名収容できる程度の小型の球形又は卵形のカプセルであるので、外周にスタビライザーや浮力タンク等を配設しても津波や洪水の中では実質的にカプセルを水平状態に保つことができない。このため、これらのカプセル中には、ヒトが転がり踊ることがないように身体を固定するためのベルトや、カプセル内の壁面等に身体が衝突するのを防止するためのエアバッグが準備されていることが一般的となっていた。
【０００８】
しかしながら、実際の津波等の中では、カプセルは傾転、回転を繰り返しながら激しく揺すられ、流木や瓦礫等との衝突による衝撃も大きいので、単にベルトの装着のみによってヒトの身体を固定する方法では、ベルトにより固定されている身体部分が局部的に圧迫され、骨折や酷い打撲を負うなどカプセル内に避難したヒトの安全を確実に確保することが困難であるといった問題があった。特に高齢者の場合は、骨の頑強さが低下していることが多いので、ベルト装着等による身体固定手段が必要不可欠な小型の救命カプセルは適さないという問題があった。
【０００９】
また、カプセル内にエアバック等の気体が封入されたクッションを利用すると、避難者が呼吸をするためにカプセル内に保持できる空気の容積が相対的に減少するため、短時間の間しかカプセル内に避難することができないという問題があった。特に容積が小さい小型のカプセルではこの問題は顕著であり、問題解消のためには、カプセルに水が侵入するおそれがある通気孔を設けるか、カプセル内に酸素ボンベを準備しておく必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１５８８７４号公報
【特許文献２】実開昭５０−７０６９６号公報
【特許文献３】実開昭６０−１７４６９８号公報
【特許文献４】実開昭５８−１４３７８７号公報
【特許文献５】特開２００７−３３１６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、個人の家でも保管しておくことができるコンパクトサイズの救命用カプセルであって、特に津波や大洪水などの災害時に流木や瓦礫からヒトを保護し、且つカプセルがどのような方向へ傾転したとしても、カプセルの中でヒトが転がり踊ることがないように、ヒトの身体を局部的に圧迫することなく安定的に保持することができる特殊な身体保持手段を備えた、構造がシンプルで安価に製作できる救命用カプセルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者等は、ヒトが１〜２名程度避難することができる小型の救命カプセルにおいて、カプセルがどのような方向へ傾転したとしても、カプセルの中でヒトが転がり踊ることがないように、しかもヒトの身体を局部的に圧迫することなく安定的に保持することができる身体保持手段について鋭意検討を重ねた結果、閉じた状態にあるカプセルの中で、例えば、カプセル内の頂部及び底部に固定された弾性材料からなる複数の棒状又は帯状部材の束を配設することにより、非常時、緊張させたその束の中にヒトの身体を保持することが適当であるとの結論に達し、本発明を完成させるに至った。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、ヒトを収容して水の中で浮くことができる救命用カプセルであって、カプセルは、カプセルの水平を安定させるためのウェイトを底部中心部に備えている下半球殻体と、ヒトを収容するための空間を形成するために下半球殻体に対し開放及び液密に密閉可能に接合される上半球殻体と、カプセルを保護し且つ水面での水平を維持するために、下半球殻体の外周面の縁に沿って赤道上に取り付けられたリング状の弾性バンパーと、カプセルの中でヒトが転がり踊るのを防止するために、一の端が下半球殻体内底部へ取り付けられた身体保持手段を備えており、そして身体保持手段は、下半球殻体に対し上半球殻体を閉じた時、身体保持手段の他の端を上半球体内頂部へ固定し緊張させることにより、該身体保持手段の中にヒトの身体を保持し且つカプセルの密閉が開放されないように上半球殻体と下半球殻体との間に張力を付与することを特徴とする救命用カプセルが提供される。
【００１４】
また、上述のように下半分に対し上半分を開閉可能にしたカプセルではなく、略球形のカプセルの一部に開口部及び蓋体を設けることによりヒトの出入を可能にした他のタイプのカプセルとして、本発明によれば、内部にヒトを収容するための空間を有することにより水の中で浮くことができる救命用カプセルであって、カプセルは、ヒトが出入りするための開口部と、該開口部に対し開放及び液密に密閉可能な蓋体を備え、そしてカプセルの水平を安定させるためのウェイトを底部中心部に備えた球殻体と、カプセルを保護し且つ水面での水平を維持するために、球殻体の外周面の赤道上に取り付けられたリング状の弾性バンパーと、そして一の端は球殻体の頂部へ取り付けられており他の端は前記球殻体の底部へ取り付けられている身体保持手段であって、該身体保持手段を緊張させることによりその中にヒトの身体を保持する身体保持手段を備えていることを特徴とする救命用カプセルが提供される。
【００１５】
ただし、上述のように開口部及び蓋体を設けた救命用カプセルの場合、球殻体は、互いに液密に接合された上半分の上半球殻体と下半分の下半球殻体から構成してもよい。
【００１６】
本発明の救命用カプセルは、ヒト１名程度が全部又は半分かがみ込んだ状態で避難することができる程度の小型のカプセルであるので、球殻体の表面積に対し球殻体の肉厚を比較的大きく取ることができ、またその全体形状も略球形をなしているため、津波等による災害時に、勢いよく流されてくる流木や瓦礫等との衝突に対し十分に耐え得る強度を確保することができる。また、本発明の救命用カプセルは極めてコンパクトであるので、個人の家の中や物置、庭などに簡単に設置し常備しておくことができる。このため、本発明の救命用カプセルの大きさは、外径が１２０ｃｍ〜２００ｃｍの範囲内に抑えられていることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の救命用カプセルは、その底部の中心部にカプセルの水平を安定させるためのウェイトを備え、その外周面の赤道上には、カプセルを保護し且つ水面での水平を維持するための浮力を有するリング状の弾性バンパーを備えている。
【００１８】
このため、本発明の救命用カプセルは、津波等の中でカプセルが水面に浮いている時は、重心が下方になることで天地を逆にすることなく自力で正立することができ、また、弾性バンパーの位置が喫水線となるよう水面に浮かぶことにより、カプセル本体の激しい揺れを抑えることができる。また、弾性ダンパーは、カプセルの外周面にリング状に取り付けられているため、他の物体や水面を漂う浮遊物との衝突からカプセルを保護する。
【００１９】
弾性バンパーは、例えば車のタイヤのように、弾性変形することによって外部からの衝撃を吸収し得るものであって、且つ内部が空洞等であって浮力を有するものが好ましい。内部は空洞ではないが、弾性変形することによって衝撃を吸収し且つ浮力を有するものとして、発泡性のポリウレタン樹脂やポリスチレン樹脂等の発泡性プラスチック材料を使用することもできる。また、弾性バンパーは、カプセルを他の物体との衝突等から保護するものであるため、カプセル外周面の赤道上の全方位に取り付けられていることが好ましい。しかしながら、弾性バンパーの変形のし易さを考慮して、全方位ではなく、カプセル外周面の赤道上に一定の間隔を開けて配置されていてもよい。
【００２０】
なお、本願明細書において“赤道上”とは、球殻体からなるカプセルの外周面と、その中心を通る水平断面とが交わるカプセル外周面上の線の上にあることを意味し、本発明では厳密な意味での該線の上にあることのみならず、該線に隣接し且つ平行なカプセル外周面上の他の線の上にある場合も含む概念である。
【００２１】
本発明の救命用カプセルは、カプセル内への避難を容易にするために、カプセル全体を上半分からなる上半球殻体と下半分からなる下半球殻体に分割し、上半球殻体を、下半球殻体に対し開放及び液密に密閉可能に接合できるような構成とすることができる。この場合、カプセルの上半球殻体と下半球殻体は、それぞれが完全に分離独立した別体物として準備されていてもよく、また蝶番で接続された半一体物として準備されていてもよい。
【００２２】
カプセルを分割した場合、上半球殻体と下半球殻体が完全な別体物であれ半一体物であれ、非常時、避難者はカプセルの上半球殻体を開けてカプセルの中に入り、上半球殻体を下半球殻体の上に覆い被せるように接合した後、内部よりパチン錠などの係止部材を用いて両球殻体を液密に密閉することにより、容易にカプセル内への避難を完了する。この時、上半球殻体と下半球殻体の接合部分には、液密性を向上させるために防水パッキンが配設されていることが好ましい。
【００２３】
また、本発明の救命用カプセルは、カプセルの耐久性及び液密性を重視して、カプセルの一部に開口部及び蓋体を設けることにより、ヒトの出入を可能にした一体型の球殻体として構成することもできる。この場合、避難者は蓋体を開けて開口部からカプセルの中に入り、開口部を蓋体で液密に閉じることにより容易にカプセル内への避難することができる。
【００２４】
本発明の救命用カプセルは、金属、プラスチック等の様々な材料から作ることができるが、強化プラスチック、ＦＲＰ、アルミニウム合金等の軽量材料から形成されていることが好ましい。
【００２５】
また、カプセルの上半球殻体又は上半分は、外部との透視性を考慮して、例えば透明なポリカーボネート樹脂のような透明材料から形成することができる。したがって、上述のようにカプセルを一体型の球殻体として形成する場合は、該球殻体を上半球殻体と下半球殻体とに分けて成形し、それらを後工程において接着剤、レーザー光等を用いて液密に接合することにより一体化することができる。
【００２６】
カプセルの上半球殻体又は上半分を透明材料から形成した場合、カプセル内に避難したヒトは、上半球殻体又はカプセルの上半分を通して外部の状況を知ることができる。このため、津波等の災害発生時には、津波等の状況の変化を的確に判断して、上半球殻体又は蓋体を開けてカプセルの中から他の安全な場所へ避難することができる。
【００２７】
また、カプセルの上半球殻体又は上半分を透明材料から形成すると、カプセルの内部に光源装置及びその電源装置を装備することにより、カプセルの内部から透明部分を通して光を発することができるようになる。このため、特に夜間等において、捜索者に対しカプセルの所在を容易に知らせることが可能となり有益である。さらに、救命用カプセルは、光源装置の他に無線装置や電波発生装置を装備してもよい。この場合、捜索者に対しカプセルの位置をより正確により迅速に知らせることができるであろう。
【００２８】
さらに、このような電気機器を積載した救命用カプセルの場合、カプセルの上半球殻体又は上半分は透明材料から作られているので、カプセルの内部にソーラーパネル及び二次電池を準備し、これらを電源装置として利用することもできる。また、このような場合、外部へ電気を供給することができるコンセントを準備すれば、日常的にも救命用カプセルを家庭用の補助電源として利用することができるので便利である。
【００２９】
また、本発明の救命用カプセルでは、カプセル内に避難したヒトが短期間の間その中で暮らすことができるように、酸素ボンベや飲料水、非常食、紙オムツ等を装備しておくことができる。また、カプセル内の酸素の確保に関しては、必要に応じて外部との気体連通を可能にするキャップ付きの外気導入口を設けることにより対処することもできる。
【００３０】
このように、本発明の救命カプセルでは、カプセルの強度を低下させる可能性のある開口部や、上半球殻体と下半球殻体、蓋体等を連結するためのパチン錠や接合面のフランジ、ボルト、ナットなど、瓦礫や流木と衝突することによりカプセルを損傷させるおそれがある外部突起物等が極力排除され、球形を基本形状としながら、コンパクトで且つシンプルな構造を追及することにより、カプセル全体の強度及びその取り扱い性を向上させている。
【００３１】
本発明の救命用カプセルは、カプセルが閉じた状態にある時、一の端は球殻体の頂部へ取り付けられており他の端は球殻体の底部へ取り付けられている身体保持手段であって、該身体保持手段を緊張させることによりその中にヒトの身体を保持する身体保持手段を備えている。
【００３２】
このため、本発明による救命用カプセルは、特に津波や大洪水などの災害時に流木や瓦礫からヒトを保護し、且つカプセルがどのような方向へ傾転したとしても、カプセルの中でヒトが転がり踊ることがないように、ヒトの身体を局部的に圧迫することなく安定的に保持することができる。
【００３３】
例えば、身体保持手段は、弾性材料からなる複数の棒状又は帯状部材の束から構成することができる。このタイプの場合、複数の棒状又は帯状部材の束は、カプセルを閉じた時、束の一の端が球殻体の底部へ取り付けられており、束の他の端が球殻体の頂部へ取り付けられる。そして、カプセルの中へ避難したヒトは、弾性材料からなる棒状又は帯状部材の束を掻き分けるようにしてその中に入り、球殻体の頂部又は／及び底部へ固定されている束の端部をパチン錠等の固定具を用いて緊張状態にすることにより、自己の身体を身体保持手段の中に保持することができる。
【００３４】
また、身体保持手段による拘束力をより強化するためには、帯状のバンドにより、ヒトの身体と共に、棒状又は帯状部材の束の外側からバンド掛けを行うことができるようにしておくことも有効である。さらに、バンド掛けをした帯状のバンドを、ロープ等を用いて球殻体の内周面へ向けて引っ張ることにより、身体保持手段により保持されたヒトの身体の放射方向への揺れを強力に抑制することもできる。このため、帯状のバンドには、該バンドから球殻体の内周面へ向けて放射状に延ばすことができ且つその先端は球殻体の内周面に固定される、棒状又はロープ状の部材を準備しておくことが好ましい。
【００３５】
他の具体例として、身体保持手段は、弾性材料からなるロール状に巻かれた形状を記憶したシートから構成されていてもよい。このタイプの場合、ロール状に巻かれたシートは、カプセルを閉じた時、シートの一の端は球殻体の底部へ取り付けられており、他の端は球殻体の頂部へ取り付けられている。そして、カプセルの中へ避難したヒトは、弾性材料からなるロール状に巻かれたシートを解すようにしてその中に入り、球殻体の頂部又は／及び底部へ固定されている束の端部をパチン錠等の固定具を用いて緊張状態にすることにより、自己の身体を身体保持手段の中に保持することができる。また、身体保持手段による拘束力をより強化するためには、身体を包み込んだシートの巻き状態が緩まないように、シートの先端部をマジックテープ（登録商標）等で接着及び固定できるようにしておくことも有効である。
【００３６】
さらなる他の具体例として、身体保持手段は、必ずしも弾性材料からできている必要がなく、例えばロープ等の非弾性体をネット状に編んだものであってもよい。勿論、ネットは弾性材料を使用したものであってもよい。このタイプの場合、ネットは、ロール状に巻かれたいわゆるハンモックのような形状をしており、カプセルを閉じた時、ネットの一の端は球殻体の底部へ取り付けられており、ネットの他の端は球殻体の頂部へ取り付けられている。そして、カプセルの中へ避難したヒトは、ロール状に巻かれたネットを解すようにしてその中に入り、球殻体の頂部又は／及び底部へ固定されている束の端部をパチン錠等の固定具を用いて緊張状態にすることにより、自己の身体を身体保持手段の中に保持することができる。
【００３７】
また、身体保持手段による拘束力をより強化するためには、帯状のバンドにより、ヒトの身体と共に、ネットの外側からバンド掛けを行うことができるようにしておくことも有効である。さらに、バンド掛けをした帯状のバンドを、ロープ等を用いて球殻体の内周面へ向けて引っ張ることにより、身体保持手段により保持されたヒトの身体の放射方向への揺れを強力に抑制することもできる。このため、帯状のバンドには、該バンドから球殻体の内周面へ向けて放射状に延ばすことができ且つその先端は球殻体の内周面に固定される、棒状又はロープ状の部材を準備しておくことが好ましい。
【００３８】
このように、本発明の救命用カプセルの身体保持手段は、身体との接触点が多く、接触面積も大きく、さらに、原則として弾性材料からできていることが好ましいので、大きな衝撃を受けた場合でもその衝撃力を分散及び吸収してヒトの身体を保護することができる。また、本発明の身体保持手段は、構成が極めてシンプルであり、身体固定用のバックルなど特殊な固定用金具も必要としないので、避難者は迅速且つ容易に身体保持手段の中に自己の身体を保持することができる。
【００３９】
また、本発明の身体保持手段は、救命用カプセルが開閉可能な上半球殻体と下半球殻体から構成されている場合、カプセルを閉じて身体保持手段をセットした後、一の端が下半球殻体の底部へ固定され、他の端が上半球殻体の頂部へ固定された状態となる。このため、身体保持手段は上半球殻体と下半球殻体との間に引張り張力を付与し、上半球殻体と下半球殻体との開放を防いでカプセルの密閉状態を確実に保持するためにも機能する。
【発明の効果】
【００４０】
本発明による救命用カプセルは、カプセルの強度を低下させる可能性のある開口部や、津波等による瓦礫や流木と衝突することによりカプセルを損傷させるおそれがある外部突起物等を極力排除し、球形を基本形状としているので、流木や瓦礫との衝突に十分耐え得る強度を確保することができ、また、平常時は、個人の家でも保管しておくことができるようなコンパクトサイズにすることができる。
【００４１】
本発明による救命用カプセルは、特に津波や大洪水等による流木や瓦礫からヒトを保護し、且つカプセルがどのような方向へ傾転したとしても、カプセルの中でヒトが転がり踊ることがないように、ヒトの身体を確実且つ安定的に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】球殻体が２分割された本発明による救命用カプセルの側面図である。
【図２】球殻体が一体型の本発明による救命用カプセルの側面図である。
【図３】帯状部材の束からなる身体保持手段を備えた本発明の救命用カプセルの中心断面図である。
【図４】ロール状に巻かれたシートからなる身体保持手段を備えた本発明の救命用カプセルの中心断面図である。
【図５】ロール状に巻かれたシートからなる身体保持手段を示す概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の一実施形態に係る救命用カプセルについて、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示される実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で各種の変更が可能である。
【００４４】
図１及び図２を用いて、本発明の救命用カプセルの外観的特徴を説明する。
【００４５】
図１には、下半球殻体２と、下半球殻体２に対し開放及び液密に密閉可能な上半球殻体３とからなる本発明の救命用カプセル１が示されている。カプセル１は、外径が１２０ｃｍ〜２００ｃｍの略球形をなしており、下半球殻体２と上半球殻体３は蝶番により開閉可能に連結されている。また、カプセル１の液密性は、下半球殻体２と上半球殻体３の接続部分に防水パッキンを配設することにより確保されており、上半球殻体３には外部の空気を取り入れるための外気導入口９を設けられている。さらに、カプセル１の外周面には、カプセル１を保護し且つ水面での水平を維持するための弾性バンパー４が赤道上に沿って取り付けられている。
【００４６】
したがって、図１に示される救命用カプセル１の場合、避難者はカプセル１の上半球殻体３を開けて中に入り、カプセル１の中から上半球殻体３を閉めた後、下半球殻体２と上半球殻体３の接合部分に一定の間隔を開けて配置されているカプセル内部のパチン錠（図示せず）を締めることにより、カプセル１の液密な密閉状態を確立する。
【００４７】
一方、図２には、ヒトが出入するための開口部５１と蓋体５２を備えた一体化された１つの球殻体５からなる本発明の救命用カプセル１が示されている。ただし、カプセル１は、下半球殻体２０と上半球殻体３０とに分けて別々に成形し、後工程において、接着剤を用いる等して両者を液密に接合し一体化したものである。図２に示されるカプセル１は、図１に示されているカプセル１と同様に外径が１２０ｃｍ〜２００ｃｍの略球形をなしており、蓋体５２は開口部５１の縁に蝶番により開閉可能に取り付けられている。また、カプセル１の外周面には、外部の空気を取り入れるための外気導入口９と、カプセル１を保護し且つ水面での水平を維持するための弾性バンパー４が赤道上に沿って取り付けられている。
【００４８】
したがって、図２に示される救命用カプセル１の場合、避難者は蓋体５２を開けて開口部５１よりカプセル１の中に入り、カプセル１の中から蓋体５２を閉めた後、内部より蓋体５２のパチン錠（図示せず）を締めることにより、カプセル１の液密な密閉状態を確立する。
【００４９】
このように、図１及び２に示される本発明の救命用カプセル１は、小型の球形カプセルであるので、球殻体の表面積に対し球殻体の肉厚を比較的大きく取ることができ、津波等による災害発生時に、勢いよく流されてくる流木や瓦礫等との衝突に対し十分に耐え得る強度を確保することができる。また、本発明の救命用カプセル１は極めてコンパクトであるので、個人の家の中や物置、庭などに簡単に設置し常備しておくことができる。
【００５０】
図１及び２に示される救命用カプセル１の下半球殻体２，２０は、強度及び軽量であることを考慮して繊維強化プラスチック材料から作られている。一方、救命用カプセル１の上半球殻体３，３０は、強度及び視認性を考慮して、例えばポリカーボネート樹脂のような透明な強化プラスチック材料から作られている。ただし、図１及び２では、上半球殻体３，３０を通して見えるカプセル内部の様子は省略されている。なお、下半球殻体２，２０及び上半球殻体３，３０は、これらの材料に限られるものではなく、アルミニウム合金等の金属材料又はプラスチック材料との複合材料から作ることもできる。
【００５１】
このように、救命用カプセル１の上半球殻体３，３０を透明材料から形成すると、カプセル１内に避難したヒトは、上半球殻体３，３０を通して外部の状況を容易に知ることができるので、津波等の災害発生時には、津波等の状況の変化を的確に判断して、上半球球殻体３又は蓋体５２を開けてカプセル１の外へ避難することができる。
【００５２】
また、図示しないが、救命用カプセル１の上半球殻体３，３０を透明材料から形成すると、カプセル１の内部に光源装置及びその電源装置を装備することにより、カプセル１の内部から透明部分を通して光を発することができるようになる。このため、特に夜間等において、捜索者に対しカプセルの所在を容易に知らせることが可能となり有益である。さらに、救命用カプセル１は、光源装置の他に無線装置や電波発生装置を装備してもよい。この場合、捜索者に対しカプセルの位置をより正確により迅速に知らせることができるであろう。
【００５３】
さらに、電気機器を積載した場合、救命用カプセル１の上半球殻体３，３０は透明材料から形成されているので、カプセル１の内部にソーラーパネル及び二次電池を準備し、これを電源装置として利用することもできる。また、このような場合、外部へ電気を供給することができるコンセントを準備すれば、日常的にも救命用カプセルを家庭用の補助電源として利用することができるので便利である。
【００５４】
図１及び２に示される救命用カプセル１の弾性バンパー４は、最外殻部４１は強い強度、強い弾性力を有する合成ゴムで覆われており、その内部４２は、例えば発泡性のポリスチレン樹脂、ポリウレタン樹脂のような浮力を有する軽量の発泡性プラスチック材料で充填されている（図３，４参照）。
【００５５】
このような構成の弾性バンパー４は、最外殻部４１の合成ゴムにより流木や瓦礫等との衝突による衝撃を受け止め、その内部４２の発泡性プラスチック材料により衝撃を緩衝することにより、カプセル１を保護する。このため、弾性バンパー４は、カプセル１の外周面の赤道上の一部に配置することもできるが、全方位に取り付けられていることがより好ましい。また、弾性バンパー４は浮力を有するので、弾性バンパー４の位置が喫水線となるように水面に浮かぶことにより、カプセル本体の激しい揺れを抑えることができる。
【００５６】
上述されたように、本発明の救命カプセル１は球形を基本形状とし、カプセル１の強度を低下させる可能性のある開口部や、瓦礫や流木と衝突することによりカプセルを損傷させるおそれがある外部突起物を極力排除し、コンパクトで且つシンプルな構造を追及することにより、カプセル全体の強度を高め、その取り扱い性を向上させている。
【００５７】
次に、図３−５を用いて、本発明の救命用カプセルの内部的特徴を説明する。
【００５８】
図３には、図１に示されているような下半球殻体２に対し上半球殻体３が開閉可能な救命用カプセル１の中心断面が示されている。カプセル１は、その内部に帯状部材６０の束からなる身体保持手段６を備えている。
【００５９】
救命用カプセル１の身体保持手段６は、弾性を有する合成ゴムからなる複数の帯状部材６０の束から構成されており、その束の一の端６１は止め金具６２を介してカプセル１の底部へ取り付けられている。また、帯状部材６０の束の他の端６３は、カプセル１を閉じた時、カプセル１の頂部に取り付けられるように止め金具６４により束ねられている。
【００６０】
帯状部材６０の束は、弾性を有する細長い部材であれば特にその形状が限定さるものではなく、例えば棒状の束であってもよく、また全体としてハンモックのようなロープをネット状に編んだものであってもよい。さらに、身体保持手段がネット状に編んだものである場合は、該ネットは非弾性材料から作られたものであってもよい。
【００６１】
一方、救命用カプセル１の頂部には、帯状部材６０の束の他の端６３の止め金具６４を引っ掛けるためのフック３１が設けられている。フック３１は、ワイヤーロープ３２を介して滑車３３より吊り下げられており、そしてパチン錠３４のレバーを倒すことにより帯状部材６０に張力を付与できるように、パチン錠３４のフックへ連結されている。したがって、帯状部材６０の束の他の端６３の固定手段は、帯状部材６０の束の他の端６３を取り外し可能に固定することができ、そして引っ張ることができるものであれば、特に限定はなく公知の固定手段を利用することができる。
【００６２】
したがって避難者が自己の身体を身体保持手段６の中に固定しようとする時は、避難者は、先ず、帯状部材６０の束の他の端６３の止め金具６４をフック３１へ係合させる。次に、避難者は、弾性を有する合成ゴムからなる複数の帯状部材６０の束を掻き分けるようにしてその中に入り、自己の身体を帯状部材６０の束で包み込ませる。そして、避難者は、カプセルの頂部に取り付けられているパチン錠３４に手を伸ばし、そのレバーを押し倒すことにより、帯状部材６０の束を緊張させて自己の身体を身体保持手段６の中に拘束させる。
【００６３】
また、図示しないが、身体保持手段６による拘束力をより強化するためには、帯状のバンドにより、ヒトの身体と共に、帯状部材６０の束の外側からバンド掛けを行うことができるようにしておくことも有効である。さらに、バンド掛けをした帯状のバンドを、ロープ等を用いて球殻体２又は３の内周面へ向けて引っ張ることにより、身体保持手段６により保持されたヒトの身体の放射方向への揺れを強力に抑制することもできる。このため、帯状のバンドには、該バンドから球殻体２又は３の内周面へ向けて放射状に延ばすことができ且つその先端は球殻体２又は３の内周面に固定される、棒状又はロープ状の部材（図示せず）を準備しておくことが好ましい。
【００６４】
図４には、図１に示されているような下半球殻体２に対し上半球殻体３が開閉可能な救命用カプセル１の中心断面が示されている。カプセル１は、その内部にロール状に巻かれたシート７０からなる身体保持手段７を備えている。
【００６５】
救命用カプセル１の身体保持手段７は、図５を参照して理解されるように、弾性を有する合成ゴムからなるロール状に巻かれた形状を記憶している分厚いシート７０から構成されており、一の端７１は止め金具７２を介してカプセル１の底部へ取り付けられている。また、シート７０の他の端７３は、カプセル１を閉じた時、カプセル１の頂部に簡単に取り付けられるように止め金具７４が装着されている。
【００６６】
シート７０は、ゼンマイのようにロール形状を維持できる弾性を有するシート材であれば、特にその厚みや巻き数等の形状が限定さるものではなく、広く公知のシート材を使用することができる。
【００６７】
一方、救命用カプセル１の頂部には、シート７０の他の端７３の止め金具７４を引っ掛けるためのフック３１が設けられている。フック３１は、ワイヤーロープ３２を介して滑車３３より吊り下げられており、そしてパチン錠３４のレバーを倒すことによりシート７０に張力を付与できるように、パチン錠３４のフックへ連結されている。したがって、シート７０の他の端７３の固定手段は、シート７０の他の端７３を取り外し可能に固定することができ、そして引っ張ることができるものであれば、特に限定はなく公知の固定手段を利用することができる。
【００６８】
したがって避難者が自己の身体を身体保持手段７の中に固定しようとする時は、避難者は、先ず、シート７０の他の端７３の止め金具７４をフック３１へ係合させる。次に、避難者は、弾性を有するロール状に巻かれたシート７０を解すようにしてその中に入り、自己の身体をシート７０で包み込ませる。そして、避難者は、カプセルの頂部に取り付けられているパチン錠３４に手を伸ばし、そのレバーを押し倒すことによりシート７０を緊張させて自己の身体を身体保持手段７の中に拘束させる。また、身体保持手段７による拘束力をより強化するためには、身体を包み込んだシート７０の巻き状態が緩まないように、シート７０の先端部をマジックテープ（登録商標）等で接着及び固定できるようにしてもよい。
【００６９】
また、図３及び図４に示されている本発明の救命用カプセル１は、その底部の中心部にカプセルの水平を安定させるためのウェイト８を備えている。ウェイト８は、鉛等の公知の金属等を使用することができ、省スペース化のためにカプセル１の底部の形状に適しているものがよい。このため、本発明の救命用カプセル１は、津波等の中でカプセルが水面に浮いている時は、重心が下方になることで天地を逆にすることなく自力で正立することができる。
【００７０】
さらに、本発明の救命用カプセル１は、上半球殻体３に外気を導入するためのキャップ付きの外気導入口９を備えている。外気導入口９は、上半球殻体３を貫通する短管が内部空間に突出するように取り付けられており、その短管にはキャップ９１が装着されている。したがって、外気導入口９は、キャップ９１を外すことにより、外部から密閉されたカプセル１の内部空間へ空気を取り入れることができ、キャップ９１を装着することにより、カプセル１内への水の進入を防止することができる。
【００７１】
また、本発明の救命用カプセル１では、カプセル内に避難したヒトが短期間の間その中で暮らすことができるように、酸素ボンベや飲料水、非常食、紙オムツ等を装備しておいてもよい。
【００７２】
なお、上述された図３及び図４に示される身体保持手段６，７の構成及び救命用カプセル１の内部構造は、図２に示されているような開口部と蓋体を有し、下半球殻体２と上半球殻体３とが一体的に形成されているタイプの救命用カプセル１においても基本的に変わるところがない。したがって、本願明細書では、図２に示されるタイプの救命用カプセル１について、中心断面図を用いた身体保持手段６，７の構成等の説明については省略する。
【００７３】
以上のように、図３及び図４に示される本発明の救命用カプセル１の身体保持手段６，７は、身体との接触点が多く、接触面積も大きく、さらに弾性材料からできているので、大きな衝撃を受けた場合でもその衝撃力を分散及び吸収してヒトの身体を保護することができる。また、本発明の身体保持手段１は、構成が極めてシンプルであり、身体固定用のバックルなど特殊な固定用金具も必要としないので、避難者は迅速且つ容易に身体保持手段６，７の中に自己の身体を保持することができる。
【００７４】
さらに、本発明の身体保持手段６，７は、救命用カプセル１が開閉可能な下半球殻体２と上半球殻体３から構成されている場合、カプセル１を閉じて身体保持手段６，７をセットした後、一の端６１，７１が下半球殻体２の底部へ固定され、他の端６３，７３が上半球殻体３の頂部へ固定された状態となる。このため、身体保持手段６，７は下半球殻体２と上半球殻体３との間に引張り張力を付与し、下半球殻体２と上半球殻体３との開放を防いでカプセル１の密閉状態を確実に保持するためにも機能する。
【００７５】
この結果、本発明による救命用カプセル１は、特に津波や大洪水などの災害時に流木や瓦礫からヒトを保護し、且つカプセル１がどのような方向へ傾転したとしても、カプセル１の中でヒトが転がり踊ることがないように、ヒトの身体を確実且つ安定的に保持することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１  ・・・・・・・・・・・・・・・  救命用カプセル
２，２０  ・・・・・・・・・  下半球殻体
３，３０  ・・・・・・・・・  上半球殻体
３１  ・・・・・・・・・・・・・  フック
３２  ・・・・・・・・・・・・・  ワイヤーロープ
３３  ・・・・・・・・・・・・・  滑車
３４  ・・・・・・・・・・・・・  パチン錠
４  ・・・・・・・・・・・・・・・  弾性バンパー
４１  ・・・・・・・・・・・・・  最外殻部
４２  ・・・・・・・・・・・・・  内部
５  ・・・・・・・・・・・・・・・  球殻体
５１  ・・・・・・・・・・・・・  開口部
５２  ・・・・・・・・・・・・・  蓋部
６，７・・・・・・・・・・・・・  身体保持手段
６０  ・・・・・・・・・・・・・  帯状部材
７０  ・・・・・・・・・・・・・  シート
６１，７１  ・・・・・・・  一の端
６２，７２  ・・・・・・・  止め金具
６３，７３  ・・・・・・・  他の端
６４，７４  ・・・・・・・  止め金具
８  ・・・・・・・・・・・・・・・  ウェイト
９  ・・・・・・・・・・・・・・・  外気導入口
９１  ・・・・・・・・・・・・・  キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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