(57)【要約】【課題】  フレアの発生を抑え眼と撮影部のアライメントを維持する眼底撮影装置を提供する。【解決手段】  眼底撮影装置は、眼底を照明する眼底照明光学系と，視線を誘導する固視標及び網膜の視機能検査を行う検査指標を眼底に投影する視標呈示光学系と，眼底を撮影して眼底撮影画像を得る撮像素子を備える眼底撮影光学系を備える撮影部と、所定のアライメント基準に基づき撮影部と眼を位置合わせするアライメント手段と、撮像素子で撮像された眼底撮影画像に含まれるフレアを画像処理で抽出するフレア抽出手段とを備え、アライメント手段は、フレア抽出手段でフレアが抽出されたときに，撮影部を患者眼から離れる作動距離方向へ移動させて眼と撮影部との位置ずれに伴うフレアの発生を抑える。【選択図】      図５
2013244363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者眼の眼底を照明する眼底照明光学系と，患者眼の視線を誘導する固視標及び網膜の視機能検査を行う検査指標を前記眼底に投影する視標呈示光学系と，前記眼底を撮影して眼底撮影画像を得るための撮像素子を備える眼底撮影光学系を備える撮影部と、所定のアライメント基準に基づき前記撮影部と前記患者眼の位置合わせをするアライメント手段と、
を備える眼底撮影装置において、
前記撮像素子で撮像された前記眼底撮影画像に含まれるフレアを画像処理で抽出するフレア抽出手段とを備え、
前記アライメント手段は、前記フレア抽出手段で前記フレアが抽出されたときに，前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へ所定距離移動させることで、前記患者眼と前記撮影部との位置ずれに伴うフレアの発生を抑えることを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項２】
請求項１の眼底撮影装置は、
前記患者眼の回旋によって生じる前記眼底上での前記検査視標の呈示位置のずれを補正するトラッキング手段とを備え、
前記アライメント手段は、前記トラッキング手段によるトラッキングが行われる際に，前記フレア抽出手段で前記フレアが抽出された時に、前記撮影部を患者眼から所定距離離れる作動距離方向へ移動させた後、前記フレア抽出手段による前記フレアの抽出結果に基づき，前記撮影部を光軸に垂直な上下左右方向へと移動させる制御をすることを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項３】
請求項２の眼底撮影装置において、
前記アライメント手段は更に、
前記フレア抽出手段で抽出された前記フレアの領域の重心の位置情報を演算処理で求める重心演算手段と、
該重心演算手段により得られた前記重心の位置情報と前記アライメント基準とに基づいて前記患者眼に対する前記撮影部の同一作動距離での上下左右方向のアライメント制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項４】
請求項３の眼底撮影装置は、
前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へ移動させる際の移動量が記憶された記憶部とを備えることを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項５】
請求項４の眼底撮影装置において、
前記アライメント手段は、前記フレア抽出手段で抽出された前記フレア領域の面積に比例させて前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へと移動させることを特徴とする眼底撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者眼の眼底を撮影する眼底撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
眼底のピントが合った状態で眼底観察又は撮影が行われる眼底撮影装置において、眼底（網膜）上の各測定点に検査視標を投影して、患者眼の応答に基づく眼の視機能検査をするものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また眼底撮影装置において、検査中に生じる眼の移動又は回旋によるフレアの発生を抑え、眼の視機能検査を好適に行うために、撮像素子で得られた眼底像の複数部位の光量を検出して、検出結果に基づき撮影部を上下左右方向へと移動させることによりフレアの発生を回避するものが提案されている（特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３‐２３５８００号公報
【特許文献２】特許平９−０７０３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし特許文献２のように撮影部を光軸に垂直な方向（上下左右方向）に移動させるだけでは、フレアが発生しやすい状況は変わらない。その為、特許文献１に示される眼底撮影装置のように患者の検査に時間を要するものにおいては、眼と撮影部の位置関係のずれに伴うフレア検知と撮影部の移動が繰り返されることで、装置の安定動作に影響を与えてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題点に鑑み、眼と撮影部のアライメントが好適に維持される眼底撮影装置を提供することを技術課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
【０００８】
（１）  患者眼の眼底を照明する眼底照明光学系と，患者眼の視線を誘導する固視標及び網膜の視機能検査を行う検査指標を前記眼底に投影する視標呈示光学系と，前記眼底を撮影して眼底撮影画像を得るための撮像素子を備える眼底撮影光学系を備える撮影部と、所定のアライメント基準に基づき前記撮影部と前記患者眼の位置合わせをするアライメント手段と、を備える眼底撮影装置において、前記撮像素子で撮像された前記眼底撮影画像に含まれるフレアを画像処理で抽出するフレア抽出手段とを備え、前記アライメント手段は、前記フレア抽出手段で前記フレアが抽出されたときに，前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へ所定距離移動させることで、前記患者眼と前記撮影部との位置ずれに伴うフレアの発生を抑えることを特徴とする。
（２）  （１）の眼底撮影装置は、前記患者眼の回旋によって生じる前記眼底上での前記検査視標の呈示位置のずれを補正するトラッキング手段とを備え、前記アライメント手段は、前記トラッキング手段によるトラッキングが行われる際に，前記フレア抽出手段で前記フレアが抽出された時に、前記撮影部を患者眼から所定距離離れる作動距離方向へ移動させた後、前記フレア抽出手段による前記フレアの抽出結果に基づき，前記撮影部を光軸に垂直な上下左右方向へと移動させる制御をすることを特徴とする。
（３）  （２）の眼底撮影装置において、前記アライメント手段は更に、前記フレア抽出手段で抽出された前記フレアの領域の重心の位置情報を演算処理で求める重心演算手段と、該重心演算手段により得られた前記重心の位置情報と前記アライメント基準とに基づいて前記患者眼に対する前記撮影部の同一作動距離での上下左右方向のアライメント制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とする。
（４）  （３）の眼底撮影装置は、前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へ移動させる際の移動量が記憶された記憶部とを備えることを特徴とする。
（５）  （４）の眼底撮影装置において、前記アライメント手段は、前記フレア抽出手段で抽出された前記フレア領域の面積に比例させて前記撮影部を前記患者眼から離れる作動距離方向へと移動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば眼と撮影部のアライメントが好適に維持される眼底撮影装置を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。なおここでは眼底観察及び撮影と、眼底の視野検査を一台で行うことができる眼底撮影装置を例に挙げて説明する。図１は眼底撮影装置の外観構成図である。図２は眼底撮影装置の光学系及び制御系の説明図である。
【００１１】
図１において、眼底撮影装置１は、基台１ａと、基台１ａに対して左右方向（Ｘ方向）及び前後（作動距離）方向（Ｚ方向）に移動可能に設けられた移動台２、移動台２に設けられた駆動部６によって患者眼（眼）Ｅに対して左右方向（Ｘ方向）、上下方向（Ｙ方向）及び前後方向（Ｘ方向）に移動可能に設けられた撮影部（装置本体）３、被検者の顔を支持するために基台１ａに固設された顔支持ユニット５を備える。
なお、撮影部３の内部には後述する光学系及び制御系が収納される。
【００１２】
撮影部３の検者側には、ジョイスティック４、コントロール部７ａ、モニタ８が設けられている。ジョイスティック４は眼Ｅに対して撮影部３を相対移動させるために用いられる。ジョイスティック４が傾倒されると摺動機構によって移動台２が基台１ａ上をＸＺ方向に摺動する。ジョイスティック４の側面には回転ノブ４ａ、頂部にはスイッチ４ｂがあり、回転ノブ４ａの回転操作で駆動部６が駆動して撮影部３がＹ方向に移動される。またスイッチ４ｂからの入力信号で眼底像の撮影動作などが行われる。
コントロール部７ａは、各種撮影・検査条件等を設定するための入力手段であり、マウス、キーボード、タッチパネル（モニタ８に取り付けられる）等が用いられる。
モニタ８には眼Ｅの観察・撮影画像の他、各種検査結果が表示される。例えば、眼底観察画面、前眼部観察画面、視野検査画面等がモニタ８に表示される。
撮影部３の被検者側には、被検者が装置内部を覗き込むための撮影窓９、眼（網膜）の視機能検査時などに患者が応答信号を入力するための応答ボタン７ｂが設けられている。
【００１３】
図２において、光学系は、照明光学系１０、患者眼の眼底や前眼部等の観察・撮影をする観察・撮影光学系３０、眼底にフォーカス指標（フォーカス指標）を投影するフォーカス指標投影光学系４０、前眼部にアライメント用指標光束を投影するアライメント指標投影光学系、被検者（眼Ｅ）の視線を誘導する視標呈示光学系７０から構成されている。
【００１４】
＜照明光学系＞  照明光学系１０は、撮影照明光学系と観察照明光学系を有する。撮影照明光学系は、可視光束を照射する撮影光源１４、コンデンサレンズ１５、リング状の開口を有するリングスリット１７、リレーレンズ１８、ミラー１９、中心部に黒点を有する黒点板２０、リレーレンズ２１、孔あきミラー２２、対物レンズ２５を有する。
観察照明光学系は、近赤外光の光束を照射する照明光源１１、近赤外光を透過する赤外フィルター１２、コンデンサレンズ１３、コンデンサレンズ１３とリングスリット１７との間に配置されたダイクロイックミラー１６、リングスリット１７から孔あきミラー２２までの光学系と、対物レンズ２５を有する。
【００１５】
＜観察・撮影光学系＞  観察・撮影光学系３０は、眼底観察光学系、眼底撮影光学系、前眼部観察光学系を有する。眼底観察光学系は、対物レンズ２５、孔あきミラー２２の開口近傍に位置する撮影絞り３１、光軸方向に移動可能なフォーカシングレンズ３２、結像レンズ３３、跳ね上げミラー３４を備える。跳ね上げミラー３４の反射方向の光路には、赤外光反射・可視光透過の特性を有するダイクロイックミラー３７、リレーレンズ３６、赤外域に感度を有する観察用の二次元撮像素子３８が配置され、赤外光源で照明された眼底像が撮影される。なお、跳ね上げミラー３４は眼底の観察時に光路に挿入され、眼底の撮影時に挿脱機構３９により光路から退避される。
【００１６】
眼底撮影光学系は、対物レンズ２５，撮影絞り３１から結像レンズ３３までの光学系を眼底観察光学系と共用する。また眼底撮影光学系は、可視域に感度を有する撮影用の二次元撮像素子３５を備え、可視光源１４で照明された眼底像が撮影される。なお、撮影絞り３１は対物レンズ２５に関して眼Ｅの瞳孔と略共役な位置に配置され、フォーカシングレンズ３２は、モータを備える移動機構４９で光軸方向に移動される。
【００１７】
以上の構成により眼底の観察時には、照明光源１１を発した光束が対物レンズ２５によって眼Ｅの瞳孔付近で一旦収束した後、拡散して眼底を照明する。眼底からの反射光は、対物レンズ２５、孔あきミラー２２の開口部、撮影絞り３１、フォーカシングレンズ３２、結像レンズ３３、跳ね上げミラー３４、ダイクロイックミラー３７、リレーレンズ３６を介して撮像素子３８に結像する。眼底の撮影時には、撮影光源１４で照明された眼底からの反射光が、対物レンズ２５、孔あきミラー２２の開口部、撮影絞り３１、フォーカシングレンズ３２、結像レンズ３３を経て二次元撮像素子３５に結像する。
【００１８】
前眼部観察光学系は、赤外光を発する光源３５ａ、３５ｂ、対物レンズ２５、前眼部観察補助レンズ２６（以下、補助レンズと記す）を有し、穴あきミラー２２から撮像素子３８までの光学系を眼底観察光学系と共用する。赤外光源３５ａ，３５ｂは撮影光軸Ｌ１を挟んで対称的配置された一対の矩形状のＬＥＤであり、眼Ｅの角膜に向けて所定の投影角度で発散光束による有限遠の指標（患者眼に対して垂直方向に延びる矩形状の指標）を投影する。これにより、眼Ｅと撮影部３の三次元方向のアライメント状態が示されると共に前眼部全体が照明される。
【００１９】
なお、補助レンズ２６は駆動手段２６ａの駆動によって光路から挿脱され、補助レンズ２０が光軸Ｌ１上に置かれたときに前眼部と撮像素子３８が略共役関係になる。つまり前眼部の観察時には、補助レンズ２６が光軸Ｌ１上に置かれて撮像素子３８で撮像された前眼部がモニタ８に表示される。一方、眼底観察時には、補助レンズ２６が駆動手段２６ａの駆動で光路から退避され、撮像素子３８と眼底が略共役関係となり、撮影された眼底像がモニタ８に表示される。
【００２０】
また、本実施形態では穴あきミラーの開口付近（眼底の略共役位置）に点光源２７が設けられており、眼底観察時に点光源２７が点灯されることで、眼底に形成されたワーキングドットＷによる作動距離方向のアライメントが行われる。なお、点光源２７はファイバードットの先端などで構成される。
【００２１】
＜フォーカス指標投影光学系＞  フォーカス指標投影光学系４０は、赤外光源４１、スリット指標板４２、スリット指標板４２に取り付けられた２つの偏角プリズム４３、照明光学系１０の光路に斜設されたレバー４５、レバー４５に取り付けられ眼底の共役位置に置かれるスポットミラー４４、ロータリーソレノイド４６、投影レンズ４７とを備える。
レバー４５は光軸上に置かれ、スポットミラー４４は光軸上を避けた位置に置かれるようにレバー４５の先端に取り付けられる。これにより眼底の観察時に、スポットミラー４４からの反射光が眼底上の光軸Ｌ１上を避けた位置に投影されるようになる。
【００２２】
スリット指標板４２の光束は、偏角プリズム４３で分離された後、投影レンズ４７を介してスポットミラー４４で反射され、リレーレンズ２１、孔あきミラー２２、ダイクロイックミラー２４、対物レンズ２５を経て眼底に投影される。眼底のフォーカスが合っていないとき、スリット指標板４２の指標像（フォーカス指標Ｓ１，Ｓ２）は眼底と共役関係になっていないため眼底に分離して投影される。この場合、フォーカス視標Ｓ１，Ｓ２の分離状態の検出結果に基づき、駆動機構４９の駆動によってフォーカシングレンズ３２及びフォーカス視標投影光学系４０が連動して光軸方向に移動される。一方、眼底のフォーカスが合った状態では、フォーカス指標Ｓ１，Ｓ２は眼底と共役位置にあり合致する。なお、フォーカスが合った状態で眼底撮影が行われるときには、ロータリーソレノイド４６の軸の回転によってレバー４５が光路から退避される。
【００２３】
＜視標呈示光学系＞  視標呈示光学系７０は、観察・撮影光学系２０の対物レンズ２５から跳ね上げミラー３４までを共用し、更に２次元スキャン方式のプロジェクター７１、スクリーン７２、レンズ７３を備える。ここでの図示は省略するが、プロジェクター７１は、所定の色のレーザ光（例えば、赤色、緑色、青色）を照射する複数のレーザ光源と、各レーザ光を平行光とするためのコリメータレンズと、コリメータレンズによって平行光とされた各レーザ光を同軸にするためのダイクロイックミラーと、同軸にされたレーザ光の照射径を変更するために光軸上で移動されるレンズと、レンズを通過したレーザ光をスクリーン７２上で走査するための走査部とを備え、後述する制御部８０によって各光源の点灯状態の制御、走査部の駆動制御が行われる。
【００２４】
視標呈示光学系７０にレーザ光源を用いることで、眼底に投影される視標の大きさ、形状等が任意に変えられる。またレーザ光源から照射されるレーザ光の組み合わせによって、モノクロだけでなくカラーの視標も呈示できるようになる。例えば、石原式色覚異常検査表や特定波長の色（例えば赤、青、緑）を用いた視機能検査視標が呈示されることで、患者の色覚異常の有無や、異常のある錐体（特定の色に対する色覚異常）等を特定できるようになる。また１台の検査装置を用いて様々な種類の視機能検査を行えるようになる。
【００２５】
なお、本実施形態では眼底と略共役位置に置かれたスクリーン７２に投影された映像（視標）を途中の光学系を介して眼底に結像させているが、プロジェクター７１から照射されるレーザ光を直接眼底に投影して各種視標を形成しても良い。また周知の液晶ディスプレイ等を用いて各種指標を形成しても良い。
【００２６】
＜制御系＞  制御部８０は、上述の光学系及び制御系に接続されて各種動作制御をする。また制御部８０には記憶部であるメモリ８３が接続されており、各種プログラムなどが予め記憶されている。またメモリ８３には、撮影画像に含まれるフレア領域を抽出するために、撮影画像を二値化するための輝度の閾値情報が記憶されている。
【００２７】
またメモリ８３には、撮影部３を作動距離方向へ動かす際の基準と成るフレアの面積（画素数）の情報（以下、第１閾値）が記憶されている。また撮影部３を光軸Ｌ１に対して垂直な方向（上下左右方向）に移動させる際の基準となるフレアの面積（画素数）の情報（以下、第２閾値）が記憶されている。更にメモリ８３には撮影部３の作動距離方向の移動量（駆動部６の駆動量）等の各種情報が予め記憶されている。
なお第１閾値は第２閾値よりも大きい値に設定されている。これにより眼底画像に含まれるフレア（領域）の面積が大きい場合には、先ず撮影部３は作動距離方向に移動されるようになる。
【００２８】
例えば、制御部８０は撮像素子３８で撮像された前眼部画像からアライメント指標を検出する。また制御部８０は、撮像素子３５で撮像された眼底画像をモニタ８に表示させると共に、フォーカス指標の分離状態に基づき眼底のフォーカスを合わせる。更に本実施形態では眼底視野検査を行う際に、撮像素子３８で撮影された眼底画像からフレア（領域）を検出して、先ずは撮影部３を作動距離方向に移動させる。これにより視野検査中に生じる眼の移動や回旋によってフレアが発生し難くなり、眼Ｅと撮影部３とのアライメントが安定して維持されるようになる。
【００２９】
以上のような構成を備える眼底撮影装置の動作を説明する。ここでは、眼の視野検査を行った後、眼底を撮影する動作を説明する。
コントロール部７ａの操作で視野検査モードが設定されるとモニタ８に視野検査画面が表示される。制御部８０は駆動手段２６ａの駆動で光軸Ｌ２上に補助レンズ２６を位置させ、光源３５ａ、３５ｂを点灯させる。この状態で被検者が撮影窓９から装置内部を覗き込むと、前眼部が照明されて角膜に矩形状のアライメント指標が投影される。
【００３０】
一方、制御部８０はプロジェクター７１の駆動制御でスクリーン７２に固視標を形成する。つまり走査部の走査角度に応じてレーザ光の出力を調整して低い輝度の背景に高い輝度の固視標を形成させる。具体的には、光軸Ｌ１に対応する固視標の呈示位置では各光源によるレーザ光の出力（輝度）を上げ、それ以外の背景部分ではレーザ光の出力（輝度）を低くする。これによりスクリーン７２に、暗い背景（低い輝度）に明るい（高い輝度）の固視標が形成される。スクリーン７２に形成された映像（固視標）は、レンズ７３、跳ね上げミラー３４、リレーレンズ３３から対物レンズ２５を経て、スクリーン７２と略共役位置にある患者の眼底に投影される。
【００３１】
固視標で眼Ｅが誘導された状態で、前眼部像を用いた位置合わせ（アライメント）が行われる。図３にモニタ８に表示される前眼部像の例を示す。前眼部像Ｆ１上に矩形状のアライメント視標Ｍ１、Ｍ２が現れると、制御部８０はアライメント視標Ｍ１、Ｍ２の受光結果に基づき撮影部３と眼Ｅの位置合わせ（アライメント）を行う。
【００３２】
制御部８０はアライメント視標Ｍ１、Ｍ２から求められる中間位置と、前眼部像から求められる瞳孔中心が一致するように撮影部３を上下左右（ＸＹ）方向に移動させる。またアライメント視標Ｍ１、Ｍ２の間隔が所定距離となるように、撮影部３を眼Ｅに対して前後（Ｚ）方向に移動させて作動距離方向の位置合わせを行う。なお、アライメント動作の詳細な説明は国際公開２００８／０６２５２７号公報を参照されたい。
【００３３】
制御部８０に三次元方向のアライメントがアライメント許容範囲にあると判断されると、制御部８０は光源３５ａ，３５ｂを消灯し、補助レンズ２６を光路から退避させて光源１１を点灯する。そしてモニタ８の表示を撮像素子３８で撮像される眼底像に切り換えて、フォーカス指標投影光学系４０を用いた眼底のフォーカス合わせを行う。
【００３４】
図４にモニタ８に表示される眼底像の例を示す。図４（ａ）には眼底のフォーカスが合っていない状態、図４（ｂ）には眼底のフォーカスが合っている状態が示されている。制御部８０は、撮像素子３８の撮像範囲の輝度分布に基づき、フォーカス指標Ｓ１，Ｓ２の位置を特定する。そして検出されたフォーカス指標Ｓ１，Ｓ２間の距離（分離状態）を求め、検出結果に基づくフォーカス合わせを行う。
【００３５】
図４（ａ）に示されるようにフォーカスが合っていないとき、制御部８０はフォーカス視標Ｓ１，Ｓ２が合致するように、フォーカシングレンズ３２を光軸Ｌ１上で移動させる。そして制御部８０によってフォーカスが適切であると判断されるとフォーカス調節が完了する。
【００３６】
また、モニタ８による眼底の観察時に、光源２７が点灯されることで、眼底にワーキングドットＷが投影される。制御部８０は画像処理でワーキングドットＷの位置検出を行い、眼底像にフレアが発生しないよう位置合わせを行う。
モニタ８に眼底像Ｆ２が鮮明に映る状態となると、視野計測中に生じる眼Ｅの移動及び回旋により生じる眼Ｅと撮影部３（光軸Ｌ１）の位置ずれを補正するオートアライメント、呈示視標の位置ずれを補正するトラッキングの制御が制御部８０によって行われる。
【００３７】
ところで視機能検査では検査に時間を要するため、検査中に顔支持ユニット５に載せた患者の頭部が動く等によって、眼Ｅと撮影部３の位置ずれが生じると、撮像素子３５で撮影された眼底撮影画像（眼底画像）に角膜反射光によるフレアが含まれてしまう（なおフレアは輪帯光束を形成するためのリングスリット１７が観察視野からはずれることにより、輪帯光束の一部が撮影光束に入り込むことで生じる）。眼底画像にフレアが含まれると、眼底観察画像が見難くなる他、眼底画像に基づくトラッキング時に眼と撮影部３との位置合わせの精度が低下し検査に悪影響を与える。
【００３８】
そこで従来技術では、撮像素子３５で撮影された眼底画像の複数部位で光量を検出して、検出結果に基づき、撮影部３を上下左右方向（撮影光軸Ｌ１に対して垂直方向）に移動させて、眼底画像にフレアが含まれることを回避している。しかし光軸Ｌ１に対して垂直な面内（上下左右方向）での移動はフレアの発生を改善するものではなく、検査中に生じる眼Ｅと撮影部３の位置ずれでフレアが繰り返し発生し、眼Ｅと撮影部３の位置補正が繰り返されると、装置の円滑な動作に影響を与えてしまう。また位置補正で生じる装置の振動や騒音が患者の検査結果に悪影響を与えるおそれもある。
【００３９】
ところでフレアは眼Ｅと撮影部３との作動距離が短いときに発生し易くなることが知られている。つまり輪帯光束を形成すると共に角膜反射光を除去する目的で光軸Ｌ１上に置かれたリングスリット１７は、眼Ｅと撮影部３の作動距離が短くなると結像倍率の変化によって眼に投影されたときのリングスリット１７の像が縮小されて角膜反射光を除去し難くなり、眼Ｅと撮影部３の上下左右方向の位置ずれに対してフレアが生じ易くなる（発生量が増加する）。
【００４０】
そこで本発明では患者の視機能検査中に所定量のフレアが生じた場合に、先ず撮影部３を眼Ｅから離れる作動距離方向へと移動させることで、リングスリット１７の像でフレアを除去しやすくする。これにより、その後に眼Ｅと撮影部３とが上下左右方向に位置ずれしたとしてもフレアが発生しにくくなる。また、仮にフレアが発生したとしてもその面積が抑えられるので、撮影部３の上下左右方向の移動量を少なくできる。
【００４１】
図５にアライメントの動作原理を示すフローチャート、図６に眼底像を用いたアライメント原理の説明図を示す。
フォーカス合わせが完了すると、ステップＳ１０１で、制御部８０は所定のステップ（時間間隔）で撮像素子３８から眼底画像（画像データ）を取得する。この時、眼Ｅの移動又は回旋などによる角膜反射光の影響があると、眼底画像の周囲に白色がかったフレアが発生してしまう。
【００４２】
次にステップＳ１０２で、制御部８０はフレア抽出手段として、メモリ８３に予め記憶されている輝度の閾値情報に基づき、取得された眼底画像（画像データ）を構成する各画素を二値化する。これにより閾値よりも高い輝度値の画素の集合がフレア領域Ｒ１として抽出され、閾値よりも低い輝度値の画素の集合がその他の領域Ｒ２として区分けされる。
ここでは、図６（ａ）に示されるように、眼底画像の紙面右側にフレアが発生しており、画素の二値化によって眼底画像の紙面右側にフレア領域Ｒ１が設定（抽出）される。なお、画素の二値化のための輝度の閾値は予め実験などに基づき決定されメモリ８３に記憶されている。
【００４３】
次にステップＳ１０３で制御部８０は、メモリ８３に予め記憶されている第１閾値と、フレア領域Ｒ１の面積（画素数）とを比較する。ここでフレア領域Ｒ１の面積が作動距離に関する第１閾値以上と判断されるとステップＳ１０４に移る。またここでの図示は省略するが、検査開始後に最初にフレア領域Ｒ１が検知された場合にもステップＳ１０４に移るとする。
【００４４】
ステップＳ１０４では、制御部８０は駆動部６を駆動させて、撮影部３を患者（眼Ｅ）から離す方向へと所定距離移動させる。なお撮影部３の移動量は実験結果などに基づきメモリ８３に予め記憶されている。例えば撮影部３は駆動部６の駆動により患者（眼Ｅ）から１ｍｍ後退する方向に移動されるとする。
【００４５】
移動処理の完了後、ステップＳ１０５で視野検査の完了の有無が判断される。ステップＳ１０５で視野検査が完了していないと判断されると、ステップＳ１０１に戻り撮像素子３８による画像データの取得が繰り返し行なわれる。一方、ステップＳ１０５で視野検査の完了が判断されるとアライメント処理が終了する。なお視野検査の完了の有無はコントロール部７ａの操作で患者眼に対する検査視標の投影回数等を設定しておくことで判断される。又は検者が視野検査の完了の有無を判断しても良い。
【００４６】
一方、ステップＳ１０３で、フレア領域Ｒ１の面積が第１閾値よりも小さいと判断されると、ステップＳ１１０に移る。
ステップＳ１１０では制御部８０はメモリ８３に記憶された第２閾値と、フレア領域Ｒ１の面積を比較する。フレア領域Ｒ１が第２閾値よりも小さいと判定されると、ステップＳ１０５へ移り視野検査の完了の有無が判断される。一方、ステップＳ１１０でフレア領域Ｒ１の面積が、（第１閾値よりも小さく）第２閾値以上であると判定されると、ステップＳ１１１に移り、撮影部３のＸＹ方向の移動方向及び移動距離が求められる。
【００４７】
例えばステップＳ１１１で制御部８０は、抽出されたフレア領域Ｒ１の画像モーメントの重心（位置）Ｏ１（ｘ、ｙ）を画像処理で求める。ここで示される重心Ｏ１（ｘ、ｙ）は画像の輝度情報に基づく重心であり、周知の画像処理モーメント演算で求められる。例えば式（１）で算出される。
【００４８】
【数１】
2013244363.tif 000003
式（１）において、ｆ（ｘ、ｙ）は座標（ｘ、ｙ）に対応する画素の輝度値である。つまり式（１）において、ｘ方向の重心位置と、ｙ方向の重心位置と個別に求めることで、フレア領域Ｒ１の重心Ｏ１（ｘ、ｙ）を決定している。
【００４９】
次に制御部８０は求められたフレア領域Ｒ１の重心Ｏ１の座標と、アライメント基準位置である撮像素子３８の中心Ｏ２（光軸Ｌ１）の座標の差分を求め、撮影部３の移動方向と移動量（ベクトル）を求める。
【００５０】
そしてステップＳ１０４に移り、制御部８０はフレア領域Ｒ１の重心Ｏ１と撮像素子３８の中心Ｏ２（光軸Ｌ１）が近づくように駆動部６の駆動によって撮影部３を移動させる。なおフレア領域Ｒ１の重心Ｏ１と撮像素子３８の中心Ｏ２は必ずしも一致させなくても良く、眼底像にフレアが含まれないように撮影部３の移動量が決定されれば良い。
【００５１】
この時、撮影部３の移動速度を重心Ｏ１と中心Ｏ２の差分（ベクトルＶの長さ）に応じて変化させても良い。つまり差分が大きく、ベクトルＶが長くなるほど撮影部３の移動速度を速くする。一方、差分が小さくベクトルＶが短くなるほど撮影部３の移動速度を遅くする。このようにすると眼Ｅの移動又は回旋角度の度合いに応じて、眼Ｅと撮影部３のＸＹ方向の位置ずれがより好適に抑えられる。なお、本実施形態ではアライメント基準位置として撮像素子の重心を例に挙げて説明したが、これに限るものではない。撮影部と患者眼とを所定の位置関係に合わせるために設定される受光素子上の所定位置をアライメント基準位置として設定されていればよい。
【００５２】
そして以上のステップＳ１０１からＳ１０５までの処理が繰り返されるときに、ステップＳ１０３で、再び眼Ｅと撮影部３との間に大きな位置ずれが生じ所定量以上のフレアの発生が検知された場合には、ステップＳ１０４で撮影部３が作動距離方向へと移動される。これによりフレアが発生し難い状況が維持されるようになる。
【００５３】
そしてステップＳ１０４の撮影部３の移動が完了すると、ステップＳ１０５で視野検査の完了の有無が判断される。
以上のように（最初の）フレア検知によって撮影部３が眼Ｅから離れる作動距離方向に移動されることで、その後に眼Ｅと撮影部３との間に上下左右方向の位置ずれが生じたとしてもフレアが発生しがたくなる。これにより視機能検査中に生じる眼の回旋などによって撮影部３がＸＹ方向に頻繁に移動されることが抑えられ、患者眼の視機能検査が安定して行われるようになる。なお仮に撮影部３が作動距離方向に移動された後にフレアが発生したとしてもフレアの発生量（面積）が抑えられるので、撮影部３の駆動量を少なくできる。
【００５４】
以上のようにフレア領域Ｒ１の検出結果に基づき、撮影部３が患者（眼Ｅ）から離れる方向へと移動されることで、リングスリット１７で角膜反射光が好適に遮られる。その為、検査中に患者と撮影部３との位置ずれが生じたとしても、リングスリット１７によって角膜反射光が除去され、撮像素子３５にフレアが写り込みがたくなる。
【００５５】
なお上記では、ステップＳ１０４での撮影部３の作動距離方向の移動距離を一定値とした。これ以外にもステップＳ１０３で検出されるフレア領域Ｒ１の面積（画素数）に応じて、撮影部３の移動距離が調節されても良い。例えば、フレア領域Ｒ１の面積が広い（画素数が多い）場合に撮影部３の作動距離方向の移動距離を増加させ、フレア領域Ｒ１の面積が小さい（画素数が少ない）場合に撮影部３の作動距離方向の移動距離を減少させても良い。
【００５６】
またステップＳ１０３で検出されたフレア領域Ｒ１の面積が第１閾値以下となるまで、ステップＳ１０３とステップＳ１０４の処理が繰り返し行われても良い。つまり、ステップＳ１０３でフレア領域Ｒ１の面積と第１閾値とを比較した結果、フレア領域Ｒ１の面積が閾値よりも大きい場合には、ステップＳ１０４で撮影部３を作動距離方向へ所定距離移動させる。その後、再びステップＳ１０３に戻り、フレア領域Ｒ１の面積と第１閾値との比較を繰り返し行う。そして、フレア領域Ｒ１の面積が閾値以上と判断された場合には、同様にステップＳ１０４で撮影部３を作動距離方向に移動させ、フレア領域Ｒ１の面積が閾値よりも小さいと判断された場合には、ステップＳ１０５で視野検査完了の有無が判断される。
【００５７】
なお上記の説明では、撮影部３の作動距離方向の移動とＸＹ方向の移動とが分離されている例を示した。これ以外にも撮影部３の作動距離方向の移動とＸＹ方向の移動とが同時に行われても良い。この場合にはフレア領域が検出されたときに、メモリ８３に記憶されている所定量だけ撮影部３を作動距離方向へ移動させると同時に、上述のステップＳ１１１で求められるフレア領域Ｒ１の重心Ｏ１と、撮像素子３８の中心Ｏ２（光軸Ｌ１）とが近づくように撮影部３をＸＹ方向に移動させる。
【００５８】
次に、眼球の移動又は回旋に追従して、視標呈示光学系７０で呈示される検査視標の位置補正を行うトラッキングの動作原理を説明する。図７はトラッキングの動作原理の説明図であり、眼底像Ｆ２と固視標の呈示位置Ｔとが表示されている。
まず検者はモニタ８に表示された眼底像Ｆ２を確認しながら、コントロール部７ａの操作で、眼底像Ｆ２上で乳頭部や血管等の特徴点（領域）を指定する。なお、特徴部分は画像処理で自動的に抽出されても良い。
そして制御部８０はコントロール部７ａからの入力信号に基づき、特徴点の座標と、特徴点を中心とした所定範囲を参照エリアＳとしてメモリ８３に記憶させ、モニタ８上に参照エリアＳを示す枠を表示させる。そして、制御部８０は参照エリアＳ内の画像処理によって、特徴部分の形状、輝度分布等の情報（画像処理により特徴部分を決定するための特徴情報）を得てメモリ８３に記憶させる。
【００５９】
そして制御部８０によってモニタ８上の特徴点（参照エリアＳ）の移動量が検出されると、眼Ｅの動き（移動）に追従して、眼底に投影される視標（検査視標）の呈示位置をモニタ８の選択位置に一致させる補正が行われる。これにより、検査中に生じる眼Ｅの回旋等による影響が抑えられて、眼底の所期の位置に正しく検査視標が投影され、視機能検査を精度良く行えるようになる。
【００６０】
以上のようなアライメント及びトラッキングが行われている状態で、制御部８０はメモリ８３に予め記憶されている視野計測プログラムに従い眼底の各測定点に所定の検査視標を呈示させる。制御部８０はプロジェクター７１の駆動制御によって、検査視標の呈示位置をランダムに切り換えると共に、プロジェクター７１の光源の出力を調節して視標の輝度を変化させる。
この時、上述したようなアライメント処理によってフレアの発生が抑えられるので、患者眼Ｅの動きに伴う撮影部３の移動が抑えられ、患者の視機能検査を安定して行えるようになる。
【００６１】
一方、患者は固視を維持しながら検査視標を認識できたら応答ボタン７ｂを押す。制御部８０は入力信号に基づき、検査視標の輝度をその計測点で患者が認識可能な感度の応答情報としてメモリ８３に記憶させる。なお、患者の応答が無い場合は、制御部８０は検査視標の輝度を計測点で患者が認識できない感度の応答情報としてメモリ８３に記憶させる。
【００６２】
全ての計測点での感度計測が終了すると、図８の眼の視機能感度の分布図の例に示されるように、制御部８０は眼の視機能の検査結果をモニタ８に表示させる。制御部８０は全計測点に対する感度の分布状態を模式図としてモニタ８に表示させる。なお、図８では、呈示視標の輝度の減衰値が感度分布の表示に用いられており、最も高い輝度との差分によって感度分布が表示されるようになっている。つまり、モニタ８に表示された数値が大きいほどその部位での感度が高いと判断される。
【００６３】
視野計側が完了すると、制御部８０は、赤外光源１１を消灯して可視光源１４を点灯させる。そして挿脱機構３９の駆動で跳ね上げミラー３４を光路から退避させる。可視で照明された眼底からの反射光は上記の眼底撮影光学系を経て撮像素子３５で受光される。
【００６４】
なお上記の説明では、眼底撮影装置として、眼の眼底撮影と視機能検査の両方を行うことができる眼底撮影装置を例に示した。これ以外にも眼と撮影部とのアライメントを行う眼底撮影装置に本発明の構成を適用可能である。例えば、周知の眼底カメラのアライメントや、眼の断層像を撮影する光断層像撮影装置のアライメント、更にはこれらの眼底撮影装置の複合機において本発明の構成が適用されることで、眼底画像のフレアの発生自体を好適に抑えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】眼底撮影装置の外観構成図である。
【図２】眼底撮影装置の光学系及び制御系の説明図である。
【図３】モニタに表示される前眼部像の例である。
【図４】モニタに表示される眼底像の例である。
【図５】アライメントの動作原理を示すフローチャートである。
【図６】眼底像を用いたアライメント原理の説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
３  撮影部
８  モニタ
１０  照明光学系
３０  観察・撮影光学系
３５  撮像素子
４０  フォーカス指標投影光学系
７０  視標呈示光学系
８０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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