(57)【要約】【課題】伸び側の膜部の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部同士の干渉を回避して、長期間使用した場合においても、シール性が低下する事の無いボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。【解決手段】ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部が前記ソケットの外周面に固定保持され、他端小径開口部が前記軸側に固定保持され、前記大径開口部と前記小径開口部とを連結している膜部を備えたボールジョイント用ダストカバーにおいて、  前記膜部が非対称形状であって、互いに円周上１８０°ずれて位置する一方の膜部の膜長が他方の膜部の膜長より長いと共に、少なくとも前記一方の膜部の形状が蛇腹形状であることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールスタッド（１）の一端に形成された球頭部（２）がソケット（３）内に保持され、前記ボールスタッド（１）の他端の軸（４）はナックル（５）に締め付け固定され、一端大径開口部（６１）が前記ソケット（３）の外周面に固定保持され、他端小径開口部（６２）が前記軸（４）側に固定保持され、前記大径開口部（６１）と前記小径開口部（６２）とを連結している膜部（６３）を備えたボールジョイント用ダストカバー（６）において、
前記膜部（６３）が非対称形状であって、互いに円周上１８０°ずれて位置する一方の膜部（６３１）の膜長が他方の膜部（６３２）の膜長より長いと共に、少なくとも前記一方の膜部（６３１）の形状が蛇腹形状であることを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
前記一方の膜部（６３１）の形状が蛇腹形状であり、前記他方の膜部（６３２）の形状が鼓形状であることを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項３】
前記一方の膜部（６３１）の形状が蛇腹形状であり、前記他方の膜部（６３２）の形状が前記一方の膜部（６３１）に比べ少ない山数の蛇腹形状であることを特徴とする請求項１記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項４】
前記大径開口部（６１）の外周面側に位置決め用突起（６１１）を形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のボールジョイント用ダストカバー。
【請求項５】
前記大径開口部（６１）の内周面側に位置決め用突起（６１１）を形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイント用ダストカバーに関する。
また、本発明は、自動車懸架装置、操舵装置等に使用されるボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボールジョイント継ぎ手部の防塵、防水を目的としてダストカバーが装着されているボールジョイントとしては、図５に示すボールジョイント用ダストカバーが知られている。（特許文献１）
【０００３】
この種ボールジョイント用ダストカバーのシール構造は、ボールスタッド１００の一端に形成された球頭部２００がソケット３００内に保持されている。
そして、ボールスタッド１００の他端の軸４００は、ナックル５００に締め付け固定されている。
一方、ゴム状弾性材製ダストカバー８００の一端大径開口部９０が、ソケット３００の外周面に円環状押さえリング６００により固定保持され、他端小径開口部７０が軸４００に保持された構成となっている。
【０００４】
この種、従来のダストカバー８００の小径開口部７０には、ナックル５００の下面に押し当てられ、ダストカバー８００内へのダストの侵入を阻止している。
また、ダストカバー８００の小径開口部７０には、金属材製の補強環８０２が埋設されている。
このことにより、小径開口部７０の内周面を軸４００の外周面に嵌合保持して、ダストカバー８００内からのグリースの漏出を防ぐ構造になっている。
【０００５】
そして、一般的に、車両用ボールジョイントの場合、基本的に車両停止中のボールジョイントの初期揺動角は中立状態（偏りが無い状態）である。
しかし、車両の設計上の都合などにより車両停止状態のボールジョイントの初期揺動角が中立で無く、揺動角が付いた状態（一方に偏って傾斜した状態）となる場合がある。
この様なボールジョイントの初期揺動角が中立でない場合においては、実際の使用状態における最大揺動角度が円周上（１８０゜）で異なる場合が多い。
【０００６】
そして、図５に示す鼓形状のダストカバー８００において、実際の使用状態における最大揺動角度が円周上（１８０゜）で異なる状態が発生すると、伸び側（図上右側）の膜長が不足しがちとなり、伸び側で小径開口部７０（ダストリップ及びシールリップ）に口開きが発生し、シール性が低下する問題があった。
また、伸び側で膜長が不足すると、大径開口部９０がソケット３００から外れるなどの問題も惹起した。
【０００７】
そこで、鼓形状のダストカバー８００で膜長（大径開口部９０から小径開口部７０までの膜部の長さ）を十分に確保すると、外径が大きくなり外径規制（省スペースの要求）を満足できない問題を招来した。
【０００８】
一方、蛇腹形状のダストカバーは、鼓形状のダストカバーに比べ、膜長を確保して外径を小さく設計することが可能ではあるが、揺動縮み側で膜部同士が干渉しやすく、縮み側で膜部が入る為の十分なスペース確保が必要となる問題を発生した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開平６−４０４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
伸び側の膜部の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部同士の干渉を回避して、長期間使用した場合においても、シール性が低下する事の無いボールジョイント用ダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のボールジョイント用ダストカバーは、ボールスタッドの一端に形成された球頭部がソケット内に保持され、前記ボールスタッドの他端の軸はナックルに締め付け固定され、一端大径開口部が前記ソケットの外周面に固定保持され、他端小径開口部が前記軸側に固定保持され、前記大径開口部と前記小径開口部とを連結している膜部を備えたボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記膜部が非対称形状であって、互いに円周上１８０°ずれて位置する一方の膜部の膜長が他方の膜部の膜長より長いと共に、少なくとも前記一方の膜部の形状が蛇腹形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、伸び側の膜部の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部同士の干渉を回避して、長期間使用した場合においても、シール性が低下する事の無い。
更に、請求項２記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、伸び側の膜部の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部同士の干渉をより効果的に回避出来る。
【００１３】
更に、請求項３記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、伸び側の膜部の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部の変形性を良好に維持できる。
更に、請求項４記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、ボールジョイントの初期揺動角が中立でない箇所への取り付けが間違いなく行える。
【００１４】
更に、請求項５記載の発明のボールジョイント用ダストカバーによれば、ボールジョイントの初期揺動角が中立でない箇所への取り付けが間違いなく行えると共に、膜部との干渉を回避出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る、第１の態様のボールジョイント用ダストカバーの装着状態の縦断面図。
【図２】図１に使用したボールジョイント用ダストカバーの自由状態における縦断面図。
【図３】本発明に係る、第２の態様のボールジョイント用ダストカバーの自由状態における縦断面図。
【図４】本発明に係る、第３の態様のボールジョイント用ダストカバーの自由状態における縦断面図。
【図５】従来技術に係る、ダストカバーをボールジョイントに装着した縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。
図１及び図２に示される様に、本発明に係るゴム状弾性材製のボールジョイント用ダストカバー６の第１の態様は、ボールスタッド１の一端に形成された球頭部２がソケット３内に保持され、このボールスタッド１の他端の軸４はナックル５に締め付け固定され、一端大径開口部６１がソケット３の外周面に固定保持され、他端小径開口部６２が軸４側に固定保持され、大径開口部６１と小径開口部６２とを連結している膜部６３を備えた構成となっている。
【００１７】
そして、膜部６３は、図２に示す様に非対称形状であって、互いに円周上１８０°ずれて位置する一方の膜部６３１（図上右側）の膜長が他方の膜部６３２（図上左側）の膜長より長くなる様に設計されていると共に、少なくとも一方の膜部６３１の形状が蛇腹形状である。
具体的には、一方の膜部６３１の形状が蛇腹形状であり、他方の膜部６３２の形状が鼓形状としている。
【００１８】
この事により、一方の膜部６３１の膜長を他方の膜部６３２の膜長よりも長くする事が出来る。
この結果、図１に示す様に、本発明に係るボールジョイント用ダストカバーは、伸び側の膜部６３１の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部６３２同士の干渉を回避しつつ、省スペース化を実現して、長期間使用した場合においても、シール性が低下する事が無い。
【００１９】
尚、本態様では、一方の膜部６３１の形状を蛇腹形状とし、他方の膜部６３２の形状を鼓形状としたが、一方の膜部６３１の形状を蛇腹形状とすると共に、他方の膜部６３２の形状も、一方の膜部６３１に比べ少ない山数の蛇腹形状とすることも可能である。
この事によっても、一方の膜部６３１の膜長を他方の膜部６３２の膜長よりも長くする事が出来るからである。
【００２０】
ついで、図３に基づき、本発明に係る第２の態様のダストカバーについて説明する。
第１の態様のボールジョイント用ダストカバーと相違する点は、大径開口部６１の外周面側に位置決め用突起６１１を形成したことである。
【００２１】
この事により、ボールジョイントの初期揺動角が中立でない箇所への取り付けが間違いなく行え、伸び側の膜部６３１の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部６３２同士の干渉を回避出来る。
【００２２】
ついで、図４に基づき、本発明に係る第３の態様のダストカバーについて説明する。
第１の態様のボールジョイント用ダストカバーと相違する点は、大径開口部６１の内周面側に位置決め用突起６１１を形成したことである。
【００２３】
この事により、ボールジョイントの初期揺動角が中立でない箇所への取り付けが間違いなく行え、第２の態様と同様に、伸び側の膜部６３１の膜長を十分確保すると共に、圧縮側での膜部６３２同士の干渉を回避出来る。
【００２４】
また、ダストカバー６の材質は、クロロプレン等のゴム状弾性材や、ポリエステル系エラストマー、熱可塑性ポリウレタン等の熱可塑性エラストマーから、適宜用途に合わせ選択して使用される。
【００２５】
また、本発明は上述の発明を実施するための最良の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係るボールジョイント用ダストカバーは、ドラッグリンク、サスペンションのロア及びアッパーアーム、タイロッドエンド、スタビライザーリンク等に使用されるボールジョイントに使用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１    ボールスタッド
２    球頭部
３    ソケット
４    軸
５    ナックル
６    ダストカバー
６１  大径開口部
６２  小径開口部
６３  膜部
６１１位置決め用突起
６３１一方の膜部
６３２他方の膜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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