(57)【要約】【課題】ＭＦＰの操作部をコインベンダーに近付けて配し、ユーザの身体的負担を軽減できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、コイン投入処理部１１０、操作パネル１２０、電子写真式プリンタ１３０、ＭＦＰ１５０およびコインベンダー１６０を備える。コイン投入処理部１１０は、貨幣を受け付けることで、画像形成装置１００による画像形成を許可する課金処理を実行する。操作パネル１２０は、コイン投入処理部１１０において課金処理が実行されると、所定の画像形成の設定を受け付ける。電子写真式プリンタ１３０は、画像データを操作パネル１２０の設定に基づいて画像形成する。ＭＦＰ１５０は、操作パネル１２０および電子写真式プリンタ１３０を有する。コインベンダー１６０は、コイン投入処理部１１０を有する。操作パネル１２０は、ＭＦＰ１５０における水平面の中心位置１５５よりもコインベンダー１６０側に配される。【選択図】図１
2013167710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを読み込むことで画像形成を行う画像形成装置であって、
貨幣を受け付けることで、前記画像形成装置による画像形成を許可する課金処理を実行する課金処理部と、
前記課金処理部において前記課金処理が実行されると、前記画像形成装置による画像形成の設定を受け付ける操作部と、
読み込まれた画像データを前記操作部の設定に基づいて画像形成する第１画像形成部と、
前記操作部および前記第１画像形成部を有する第１筐体と、
前記課金処理部を有する第２筐体と、
を備え、
前記操作部は、前記第１筐体における水平面の中心位置よりも前記第２筐体側に配される
画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記第１筐体における前記第２筐体に対向する面に接するように配される
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
所定の画像データを格納するメディアを挿入可能なメディアスロット部
をさらに備え、
前記メディアスロット部は、前記第２筐体に配される
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成後の用紙を積載する胴内排紙部
をさらに備え、
前記胴内排紙部は、前記第１筐体に配され、前記第１筐体における水平面の中心位置よりも前記第２筐体側に配される
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
読み込まれた画像データを前記操作部の設定に基づいて画像形成する第２画像形成部
をさらに備え、
前記第２画像形成部は、前記第２筐体内に配される
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２画像形成部は、前記第１画像形成部の上面から底面までの鉛直方向の範囲外に配される
請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、課金状態に応じて動作する画像形成部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアに設置される画像形成装置は、コインベンダーおよびＭＦＰから構成され、コインベンダーにコインが投入されると、ＭＦＰによって所定の画像が形成される仕組みとなっている。
【０００３】
したがって、コインベンダーとＭＦＰとは一体として操作されるため、コインベンダーとＭＦＰとの設置距離が離れていると操作性が悪くなる。
【０００４】
そこで、コンビニエンスストアでは、コインベンダーとＭＦＰとを近接配置する構成が採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６６３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、コンビニエンスストアに設置されている画像形成装置の操作部は、特許文献１に記載されているように、ＭＦＰの中央部に配されているのが通常である。操作部は、画像形成装置において画像形成の設定等を受け付ける部分であるため、ＭＦＰの中央部に配されていると、コインベンダーとの距離が空いてしまう。したがって、ユーザは、ＭＦＰとコインベンダーとの間を行き来することになるため、身体的負担となっていた。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、ＭＦＰ（第１筐体）の操作部をコインベンダー（第２筐体）に近付けて配することで、ユーザの身体的負担を軽減することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、画像データを読み込むことで画像形成を行う。また、本発明の画像形成装置は、課金処理部、操作部、第１画像形成部、第１筐体および第２筐体を備える。
【０００９】
課金処理部は、貨幣を受け付けることで、画像形成装置による画像形成を許可する課金処理を実行する。操作部は、課金処理部において課金処理が実行されると、画像形成装置による画像形成の設定を受け付ける。第１画像形成部は、読み込まれた画像データを操作部の設定に基づいて画像形成する。第１筐体は、操作部および第１画像形成部を有する。第２筐体は、課金処理部を有する。
【００１０】
操作部は、第１筐体における水平面の中心位置よりも第２筐体側に配される。
【００１１】
この構成では、ユーザによる画像形成装置の操作動線を簡潔にすることで、画像形成装置に対するユーザの操作性を向上させることができる。したがって、ユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成装置に対するユーザの視認性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明における画像形成装置は、ＭＦＰ（第１筐体）の操作部をコインベンダー（第２筐体）に近付けて配することで、ユーザの身体的負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示す正面図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の構成を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１５】
最初に、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す斜視図である。
【００１７】
画像形成装置１００は、画像データを読み込むことで画像形成を行う。また、画像形成装置１００は、コイン投入処理部１１０、操作パネル１２０、電子写真式プリンタ１３０、ＭＦＰ１５０およびコインベンダー１６０を備える。
【００１８】
コイン投入処理部１１０は、硬貨を受け付けることで、画像形成装置１００による画像形成を許可する課金処理を実行する課金処理部である。課金処理とは、ユーザから硬貨が投入されることで、その対価として電子写真式プリンタ１３０による画像形成を許可する処理をいう。なお、図１では、硬貨を受け付けるコイン投入処理部１１０を課金処理部の一例として記載しているが、紙幣を受け付ける紙幣投入口をさらに備えていてもよい。
【００１９】
操作パネル１２０は、コイン投入処理部１１０において課金処理が実行されると、画像形成装置１００による画像形成の設定を受け付ける操作部である。操作パネル１２０は、ＭＦＰ１５０の上面部に配される。また、操作パネル１２０の配置角度は、一辺を軸にして回動可能であってもよい。なお、操作パネル１２０として、タッチパネルが採用されている。
【００２０】
電子写真式プリンタ１３０は、読み込まれた画像データを操作パネル１２０の設定に基づいて画像形成する第１画像形成部である。電子写真式プリンタ１３０は、感光体を中心として、感光体の上流から帯電器、露光器、現像器、転写器が配され、搬送路の下流側に定着器が配される構成をしている。電子写真式プリンタ１３０は、主として普通紙に画像形成する際に使用される。
【００２１】
ＭＦＰ１５０は、操作パネル１２０および電子写真式プリンタ１３０を有する第１筐体である。ＭＦＰ１５０は、給紙カセット１５２をさらに有する。電子写真式プリンタ１３０は、給紙カセット１５２の上部に配され、給紙カセット１５２に積載された用紙を上方向に搬送しつつ当該用紙上に画像形成する。
【００２２】
コインベンダー１６０は、コイン投入処理部１１０および昇華型プリンタ１４０を有する第２筐体である。コインベンダー１６０は、ＭＦＰ１５０に隣接して配され、ＭＦＰ１５０と一体として使用される。なお、コインベンダー１６０の高さは、ＭＦＰ１５０と異なっていてもよい。
【００２３】
また、操作パネル１２０は、ＭＦＰ１５０における水平面の中心位置１５５よりもコインベンダー１６０側に配される。この構成により、コイン投入処理部１１０から硬貨を投入し、その次に操作パネル１２０を操作する場合に、ユーザはほとんど移動する必要がない。
【００２４】
さらに、操作パネル１２０は、ＭＦＰ１５０におけるコインベンダー１６０に対向する面に接するように配されると好ましい。すなわち、操作パネル１２０は、図１に示すように、コインベンダー１６０が配されるＭＦＰ１５０の左側面に接するように配されると好ましい。この構成により、コイン投入処理部１１０から硬貨を投入し、その次に操作パネル１２０を操作する場合に、ユーザの移動範囲はさらに狭まる。
【００２５】
すなわち、この構成では、ユーザによる画像形成装置１００の操作動線を簡潔にすることで、画像形成装置１００に対するユーザの操作性を向上させることができる。したがって、ユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成装置１００に対するユーザの視認性を向上させることができる。
【００２６】
画像形成装置１００は、昇華型プリンタ１４０をさらに備えると好ましい。昇華型プリンタ１４０は、読み込まれた画像データを操作パネル１２０の設定に基づいて画像形成する第２画像形成部である。なお、昇華型プリンタ１４０は、コインベンダー１６０内に配される。昇華型プリンタ１４０は、熱転写式プリンタの一種で、固形インクを塗布したインクリボンに印字ヘッドで熱を加えてインクを昇華させ、樹脂でコーティングされた専用紙にインクを付着させる。昇華型プリンタ１４０は、主として上記のような専用紙に画像形成する際に使用される。
【００２７】
この構成では、ユーザは、電子写真式プリンタ１３０を使用するか昇華型プリンタ１４０を使用するかの選択が可能となるので、ユーザにとって用紙に画像形成を行う際に選択の幅が広がる。
【００２８】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態以降の各実施形態においては、第１実施形態と重複する部分の説明は適宜省略する。
【００２９】
図２は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す正面図である。
【００３０】
画像形成装置１００は、所定の画像データを格納するメディアを挿入可能なメディアスロット部１７０をさらに備える。メディアの例としては、ＵＳＢメモリやＳＤメモリカード等が該当する。画像形成装置１００は、当該メディアの中に格納された画像データを読み込んで、電子写真式プリンタ１３０または昇華型プリンタ１４０で用紙上に画像形成をする。なお、メディアの中に格納された画像データを読み込むには、コイン投入処理部１１０による課金処理が必要である。
【００３１】
メディアスロット部１７０は、コインベンダー１６０に配されると好ましい。この構成により、メディアスロット部１７０は、操作パネル１２０を基準としてコイン投入処理部１１０側に配されることになるため、コイン投入処理部１１０から硬貨を投入し、その次に操作パネル１２０を操作し、その次にメディアスロット部１７０にメディアを挿入する場合に、ユーザはほとんど移動する必要がない。
【００３２】
すなわち、この構成では、ユーザによる画像形成装置１００の操作動線を簡潔にすることで、画像形成装置１００に対するユーザの操作性を向上させることができる。したがって、ユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成装置１００に対するユーザの視認性を向上させることができる。
【００３３】
また、この構成では、画像形成装置１００に対するユーザの視認性を向上させることができるため、用紙への画像形成後に、メディアスロット部１７０からメディアを取り忘れることを防止することができる。
【００３４】
さらに、昇華型プリンタ１４０は、電子写真式プリンタ１３０の上面から底面までの鉛直方向の範囲外に配されると好ましい。
【００３５】
この構成では、昇華型プリンタ１４０は、ユーザによる使用頻度が低いと考えられるため、電子写真式プリンタ１３０とは異なる位置に配置することで、コインベンダー１６０の内部スペースを有効に活用することができる。
【００３６】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００３７】
図３は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す正面図である。
【００３８】
画像形成装置１００は、画像形成後の用紙を積載する胴内排紙部１８０をさらに備える。胴内排紙部１８０は、電子写真式プリンタ１３０において画像形成され、排出口１８２から排出された用紙１８４を積載する。
【００３９】
胴内排紙部１８０は、ＭＦＰ１５０に配され、ＭＦＰ１５０における水平面の中心位置１５５よりもコインベンダー１６０側に配されると好ましい。この構成により、コイン投入処理部１１０から硬貨を投入し、その次に操作パネル１２０を操作し、その次に胴内排紙部１８０から用紙１８４を取り出す場合に、ユーザはほとんど移動する必要がない。
【００４０】
すなわち、この構成では、ユーザによる画像形成装置１００の操作動線を簡潔にすることで、画像形成装置１００に対するユーザの操作性を向上させることができる。したがって、ユーザの身体的負担を軽減することができるとともに、画像形成装置１００に対するユーザの視認性を向上させることができる。
【００４１】
また、この構成では、画像形成装置１００に対するユーザの視認性を向上させることができるため、用紙への画像形成後に、胴内排紙部１８０から用紙１８４を取り忘れることを防止することができる。
【００４２】
なお、これまで、第１実施形態〜第３実施形態まで説明したが、これらの実施形態を任意に組み合わせてもよい。
【００４３】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４４】
１００−画像形成装置
１１０−コイン投入処理部
１２０−操作パネル
１３０−電子写真式プリンタ
１４０−昇華型プリンタ
１５０−ＭＦＰ
１５５−中心位置
１６０−コインベンダー
１７０−メディアスロット部
１８０−胴内排紙部
【図１】
2013167710.tif 000003
【図２】
2013167710.tif 000004
【図３】
2013167710.tif 000005