(57)【要約】【課題】導電性を有する布状の部材を用いた操作スイッチをシートクッションの側方へ配設する場合に、配設位置の制限の少ない車両用シートを提供する。【解決手段】シートクッション２０と、そのシートクッションの側面を覆うサイドシールド２６とを備えた車両用シート１０において、シートクッションの側面に、通電可能な線材により構成され、入力媒体の接近・接触を検出するタッチセンサとして機能する布状の操作スイッチ２７，２８が配設され、その操作スイッチの配設箇所が露出するように、サイドシールドに切欠部７０を形成する。これにより、サイドシールドの切欠部から、操作スイッチの配設箇所を露出させることが可能となり、シートクッションの側面の広い範囲に操作スイッチを設けることが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションと、そのシートクッションの側面を覆うサイドシールドとを備えた車両用シートであって、
前記シートクッションの側面に、通電可能な線材により構成され、入力媒体の接近・接触を検出するタッチセンサとして機能する布状のファブリック電極が配設されており、
前記シートクッションの前記ファブリック電極の配設部分が露出するように、前記サイドシールドの一部が切り欠かれたことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記ファブリック電極が、
前記サイドシールドの切り欠かれた部分の前端部と後端部との少なくとも一方において露出するように、前記シートクッションの側面に配設されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート、詳しくは、シートクッションと、そのシートクッションの側面を覆うサイドシールドとを備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートには、パワーシート等のシート位置を電動で調整するための機構、シートヒータ等のシート温度を調整するための機構等が装備されているものがあり、それらの機構を操作するための操作スイッチが設けられているものがある。また、近年、導電性を有する布状の部材の開発が進められており、下記特許文献には、導電性を有する布状の部材を、車両用シートに設け、入力媒体の接近・接触を検出するためのセンサとして機能させる技術が記載されている。つまり、導電性を有する布状の部材を、入力媒体の接近・離間を検出するためのタッチセンサとして機能させ、車両シートの操作スイッチとして活用することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
導電性を有する布状の部材を、車両シートの操作スイッチとして活用することで、操作スイッチをシートクッション，シートバック等に直接取り付けることが可能となり、シートの様々な位置への配設が可能となる。しかしながら、シートクッションの側方には、サイドシールドが配設されている場合があり、そのような場合には、導電性を有する布状の部材を用いた操作スイッチの、シートクッションの側方への配設位置が制限されてしまう。本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、導電性を有する布状の部材を用いた操作スイッチをシートクッションの側方へ配設する場合に、配設位置の制限の少ない車両用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願の請求項１に記載の車両用シートは、シートクッションと、そのシートクッションの側面を覆うサイドシールドとを備えた車両用シートであって、前記シートクッションの側面に、通電可能な線材により構成され、入力媒体の接近・接触を検出するタッチセンサとして機能する布状のファブリック電極が配設されており、前記シートクッションの前記ファブリック電極の配設部分が露出するように、前記サイドシールドの一部が切り欠かれたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の車両用シートは、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記ファブリック電極が、前記サイドシールドの切り欠かれた部分の前端部と後端部との少なくとも一方において露出するように、前記シートクッションの側面に配設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の車両用シートでは、入力媒体の接近・接触を検出するタッチセンサとして機能する布状のファブリック電極が、シートクッションの側面に設けられており、そのシートクッションの側面を覆うサイドシールドの一部が切り欠かれている。これにより、サイドシールドの切欠部から、ファブリック電極の配設された箇所を露出させることが可能となり、シートクッションの側面の広い範囲にファブリック電極を設けることが可能となる。なお、サイドシールドの切欠部は、サイドシールドの一部が除去されたような形状であればよく、サイドシールドの縁部，中央部等の一部が切り欠かれていればよい。
【０００８】
また、請求項２に記載の操作スイッチでは、サイドシールドの切欠部の車両前後方向における前端部と後端部との少なくとも一方から、ファブリック電極の配設された箇所が露出している。このため、操作者は、サイドシールドの切欠部の端部の位置を手探りで探すことで、ファブリック電極の配設位置を認識することが可能となる。これにより、目視し難いシートクッションの側方に設けられる操作スイッチを、手探りで操作することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例の車両用シートを車両前方からの視点において示す斜視図である。
【図２】図１に示すＡＡ線における断面図である。
【図３】図２に示す導電布の拡大断面図である。
【図４】切り欠かれていないサイドシールドが設けられた車両用シートを車両前方からの視点において示す斜視図である。
【図５】変形例１の車両用シートを車両前方からの視点において示す斜視図である。
【図６】変形例２の車両用シートを車両前方からの視点において示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明の実施例および変形例を、図を参照しつつ詳しく説明する。  
【００１１】
＜実施例＞
図１に、本発明の実施例の車両用シート１０を斜め前方からの視点において示す。車両用シート１０は、運転者の臀部を支持するシートクッション２０と、運転者の背部を支持するシートバック２２と、シートバック２２の上端に設けられて運転者の頭部を支持するヘッドレスト２４と、シートクッション２０の側面を覆うサイドシールド２６とによって構成されている。車両用シート１０は、電動で各種着座姿勢を調節することが可能なシート、所謂、パワーシートとされており、シートクッション２０の側面に設けられた１対の操作スイッチ２７，２８によって、車両用シート１０の前後方向における位置を調整することが可能となっている。
【００１２】
車両用シート１０の前後方向における位置を変更させる機構としては、スライド機構３０が採用されている。スライド機構３０は、車両のフロアに固定されるロアレール３２と、そのロアレール３２に対してスライド可能に設けられたアッパレール３４と、ロアレール３２とアッパレール３４とを相対的に移動させる電磁モータ（図示省略）とを有しており、電磁モータの作動により車両用シート１０を前後方向にスライドさせることが可能とされている。
【００１３】
１対の操作スイッチ２７，２８は、そのスライド機構３０の電磁モータの作動を制御するためのものであり、シートクッション２０の側面に、車両前後方向に並ぶように設けられている。１対の操作スイッチ２７，２８のうちの前方側に位置する操作スイッチ２７は、車両用シート１０を前方にスライドさせるためのスイッチであり、後方側に位置する操作スイッチ２８は、車両用シート１０を後方にスライドさせるためのスイッチである。それぞれの操作スイッチ２７，２８の構造は、同じであることから、操作スイッチ２７を代表して説明する。
【００１４】
操作スイッチ２７は、図１のＡＡ線における断面図である図２に示すように、３枚の布状の部材５０，５２，５４によって構成されており、それら３枚の布状の部材５０，５２，５４が積層された状態で、シートクッション２０のシートパッド５６と、シートパッド５６を覆うシートカバー５８との間に介挿されている。詳しくは、操作スイッチ２７は、導電性を有する２枚の導電布５０，５２と、それら２枚の導電布５０，５２の間に介挿される絶縁布５４とによって構成されており、それら３枚の布状の部材５０，５２，５４が積層され、各々の縁部において縫着されている。そして、縫着された３枚の布状の部材５０，５２，５４が、導電布５０をシートカバー５８に密着させ、導電布５２をシートパッド５６に密着させた状態で、シートパッド５６とシートカバー５８との間に介挿されている。
【００１５】
シートカバー５８に密着させられた状態で配設されている導電布５０は、通電可能な導電糸（図３参照）６０が非導電性の布に縫着されたものであり、通電可能な導電糸６０により、導電性を有するものとされている。導電糸６０の縫着方法としては、本縫い、千鳥縫い、波縫い、単環縫い等、種々の縫い方を採用することが可能であり、導電布５０では、本縫いにより導電糸６０が非導電性の布に縫着されている。具体的には、本縫い可能なミシンの上糸として、導電糸６０を用いるとともに、下糸として、通常のミシン糸（図３参照）６２を用い、非導電性の基布（図３参照）６４に対して本縫いを行う。これにより、図３に示すような断面形状とされた導電布５０が縫製される。
【００１６】
なお、導電糸６０としては、通電可能なものであればよく、金属，合金製の線材、炭素繊維のフィラメント、非導電性の線材に金属，合金等のメッキ処理が施されたもの、金属，合金製の線材と非導電性の線材とが撚り合わされたもの等、種々のものを採用することが可能である。また、基布６４としては、通常の布材であればよく、織物、編物、不織布等、種々のものを採用することが可能である。
【００１７】
上記構造とされた導電布５０では、導電糸６０が縫着される側の基布６４の表面が、シートカバー５８に密着しており、導電布５０の配設箇所、つまり、シートパッド５６とシートカバー５８との間に操作スイッチ２７が介挿された箇所のシートクッション２０の側方に、ユーザーの指等の入力媒体が接近すると、その導電布５０によって、入力媒体の接近を検出することが可能とされている。詳しくは、導電布５０の配設箇所への入力媒体の接近により、導電糸６０の静電容量が変化し、その静電容量の変化により、入力媒体の接近が検出されるように構成されている。つまり、導電布５０は、静電容量方式のタッチセンサとして機能している。
【００１８】
一方、シートパッド５６に密着させられた状態で配設されている導電布５２は、導電布５０で用いられる導電糸６０を、縦糸および横糸として用いた織物であり、導電布５２の表面の殆どの部分が、導電糸６０によって占められている。このため、導電布５０は、非常に導電性の高い繊維とされており、非常に効率良く電磁波を吸収することが可能とされている。これは、導電性の高い繊維が、電磁波によって発生する電流を比較的多く吸収するためである。
【００１９】
また、導電布５０と導電布５２とは、それらの間に介挿される絶縁布５４によって、絶縁されており、タッチセンサとして機能する導電布５０の感度および、導電布５２による電磁波の吸収効果が低下しないようにされている。
【００２０】
上述したように構成された操作スイッチ２７および、操作スイッチ２７と同様の構造とされた操作スイッチ２８では、各操作スイッチ２７，２８を構成する導電布５０がタッチセンサとして機能しており、各操作スイッチ２７，２８への指等の入力媒体の接近により、車両用シート１０を前方、若しくは、後方にスライドさせることが可能とされている。そして、その導電布５０の下方には、絶縁布５４を介して、導電性の高い導電布５２が配設されており、その導電布５２によって電磁波が吸収されるようになっている。これにより、車両内において発せられる電磁波の導電布５０への影響を低減させ、スライド機構３０の誤動作を防止することが可能となっている。
【００２１】
また、各操作スイッチ２７，２８は、３枚の布状の部材５０，５２，５４により構成されており、シートパッド５６とシートカバー５８との間に介挿されている。これにより、各操作スイッチ２７，２８が介挿された箇所の凹凸感、各操作スイッチ２７，２８が介挿された箇所の触覚の違和感等を抑制することが可能となる。
【００２２】
さらに言えば、電磁波を吸収するための導電布５２では、上述したように、導電布５２の表面の殆どの部分が、導電糸６０によって占められている。一方、タッチセンサとして機能する導電布５０では、非導電性の基布６４に導電糸６０が縫着されている。このため、導電布５０の表面積に対する導電糸６０の占める面積比率は、導電布５２の表面積に対する導電糸６０の占める面積比率より低くされている。これにより、比較的低密度な状態で設けられた導電糸６０により構成された導電布５０では、電磁波の影響を受け難くするとともに、高密度な状態で設けられた導電糸６０により構成された導電布５２では、効果的に電磁波を吸収することが可能となる。
【００２３】
また、１対の操作スイッチ２７，２８が配設されるシートクッション２０の側面は、図１に示すように、サイドシールド２６によって覆われており、各操作スイッチ２７，２８の配設箇所が露出するように、サイドシールド２６の上縁部が切り欠かれている。詳しくは、サイドシールド２６の上縁部には、車両前後方向に延びるように、切欠部７０が形成されており、切欠部７０の前方側の端部からは、操作スイッチ２７の配設箇所が露出し、切欠部７０の後方側の端部から操作スイッチ２８の配設箇所が露出している。
【００２４】
一方で、各操作スイッチ２７，２８が配設されるシートクッション２０の側面を覆うサイドシールドとして、図４に示すように、切欠部が形成されていないサイドシールド８０が採用された場合には、シートクッション２０の側面の多くの部分が、サイドシールド８０によって覆われる。このため、各操作スイッチ２７，２８の配設箇所は、僅かな部分しか露出せず、各操作スイッチ２７，２８の操作性が非常に悪くなる。このように操作スイッチ２７，２８の配設箇所の露出面積は、操作スイッチ２７，２８の操作性に大きく影響を及ぼすことから、本車両用シート１０で採用されるサイドシールド２６では、切欠部７０が形成されており、各操作スイッチ２７，２８の露出面積を大きくすることで、各操作スイッチ２７，２８の操作性を向上させている。
【００２５】
また、切欠部７０が形成されたサイドシールド２６では、操作スイッチ２７が、切欠部７０の前端部において露出するとともに、操作スイッチ２８が、切欠部７０の後端部において露出している。このため、操作者は、サイドシールド２６の切欠部７０の端部の位置を手探りで探すことで、各操作スイッチ２７，２８の配設箇所を認識することが可能となり、目視し難いシートクッション２０の側方に設けられる操作スイッチ２７，２８を、手探りで操作することが可能となる。
【００２６】
＜変形例＞
上記実施例の車両用シート１０では、操作スイッチ２７，２８を露出させるべく、サイドシールド２６の上縁部に形成された切欠部７０は横長形状とされているが、操作スイッチ２７，２８が露出する形状であれば、どのような形状にサイドシールドは切り欠かれてもよい。上記実施例のサイドシールド２６の切欠部７０とは異なる形状に切り欠かれたサイドシールドを備えた車両用シートを、変形例１の車両用シート９０および変形例２の車両用シート１００として、図５および図６に示す。なお、変形例の車両用シート９０，１００は、サイドシールドを除き、上記車両用シート１０と同様の構成とされているため、変形例の車両用シート９０，１００の説明においては、上記車両用シート１０と同じ機能の構成要素については、同じ符号を用い、それらの説明は省略あるいは簡略に行うものとする。
【００２７】
変形例１の車両用シート９０が備えるサイドシールド９２の上縁部には、図５に示すように、１対の操作スイッチ２７，２８に対応して、１対の切欠部９６，９８が形成されている。これにより、各操作スイッチ２７，２８の露出面積が大きくなり、各操作スイッチ２７，２８の操作性が向上する。さらに、切欠部９６を手探りで探すことで、操作スイッチ２７の配設箇所を認識し、切欠部９８を手探りで探すことで、操作スイッチ２８の配設箇所を認識することが可能となる。これにより、目視し難いシートクッション２０の側方に設けられる操作スイッチ２７，２８を、手探りで操作することが可能となる。
【００２８】
また、変形例２の車両用シート１００が備えるサイドシールド１０２の中央部には、図６に示すように、概して楕円形状の切欠部１０４が形成されており、その切欠部１０４から各操作スイッチ２７，２８が露出している。これにより、操作者は切欠部１０４の内部に指を挿入し、操作スイッチ２７，２８を操作することが可能となり、各操作スイッチ２７，２８の操作性が向上する。さらに、切欠部１０４内で指を前端部まで移動させることで、操作スイッチ２７の配設箇所を認識し、切欠部１０４内で指を後端部まで移動させることで、操作スイッチ２８の配設箇所を認識することが可能となる。これにより、目視し難いシートクッション２０の側方に設けられる操作スイッチ２７，２８を、手探りで操作することが可能となる。
【００２９】
ちなみに、上記実施例において、車両用シート１０，９０，１００は、車両用シートの一例であり、車両用シート１０，９０，１００を構成するシートクッション２０，サイドシールド２６，９２，１０２は、シートクッション，サイドシールドの一例である。そのシートクッション２０に設けられる操作スイッチ２７，２８の導電布５０は、ファブリック電極の一例であり、その導電布５０を構成する導電糸６０は、線材の一例である。
【００３０】
なお、本発明は、上記実施例および変形例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。具体的には、例えば、上記実施例および変形例では、操作スイッチ２７，２８は、切欠部７０等の縁にかかるように配設されているが、操作スイッチ２７，２８は、切欠部７０等の縁から離れた箇所に配設されてもよい。ただし、操作スイッチ２７，２８を切欠部７０等の縁にかかるように配設した場合には、操作者は、切欠部７０に沿って指等を動かすことで、操作スイッチ２７，２８を操作できる。このため、操作スイッチ２７，２８は、切欠部７０等の縁から離れた箇所に配設されるより、切欠部７０等の縁にかかるように配設されることが望ましい。
【符号の説明】
【００３１】
１０：車両用シート
２０：シートクッション
２６：サイドシールド
５０：導電布（ファブリック電極）
６０：導電糸（線材）
９０：車両用シート
９２：サイドシールド
１００：車両用シート
１０２：サイドシールド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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