(57)【要約】【課題】荷物の積み降ろしが容易にでき、かつ耐久性に優れたパレットを提供する。【解決手段】パレット１は荷物を載置できる上板２、この上板２の図面下方に配置される下板３、上板２と下板３とを固定する複数の支持材４と、上板２が開口されて支持材４が側壁を形成するフォークリフト爪挿入部６と、可動部材５とを備え、支持材４の側壁下部に切欠部が形成され、可動部材５は、フォークリフト爪挿入部に挿入できる幅長さに平板の両端を山折し、この山折された側面の一部を谷折して、この谷折した部分を切欠部に挿入することにより、切欠部内の上端に谷折した部分が係止することで上板と同一水平面を形成でき、切欠部内の下端に谷折した部分が接することで水平面がフォークリフト爪挿入部の中間部に位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物を載置できる上板と、この上板の下方に配置される下板と、前記上板と下板とを所定の間隔を有して固定する複数の支持材と、前記上板が開口されて前記支持材が側壁を形成するフォークリフト爪挿入部と、このフォークリフト爪挿入部内を上下動できる可動部材とを備え、
前記支持材は、前記側壁下部に切欠部が形成され、
前記可動部材は、前記フォークリフト爪挿入部に挿入できる幅長さに平板の両端を山折し、この山折された側面の一部を谷折して、この谷折した部分を前記切欠部に挿入することにより、前記切欠部内の上端に前記谷折した部分が係止することで前記上板と同一水平面を形成でき、前記切欠部内の下端に前記谷折した部分が接することで前記水平面がフォークリフト爪挿入部の中間部に位置することを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記支持材の側壁が間伐材の組み合わせにより切欠部を形成していることを特徴とする請求項１記載のパレット。
【請求項３】
前記可動部材が金属平板から形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は荷物を搬送する際に用いられるパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
フォークリフトによって荷物を搬送する際に用いられるパレットの一例を図４に示す。図４は一般的に用いられているパレットの斜視図である。
パレット９は上板２と下板３とが支持材４を介して固定されている。荷物は上板２上に載せられ、フォークリフトの爪が上板２、下板３および支持材４で区画されている空間に差し込まれて持ち上げられることにより、搬送される。
しかし、このパレット９は、既に荷物が上板２上に載せられている場合にはパレットと荷物とを一緒に搬送できるが、荷物自体をフォークリフトの爪で持ち上げて直接パレット上に載置しようとすると、フォークリフトの爪が荷物と上板２との間に挟まってしまい抜けなくなるので、直接荷降ろしをフォークリフトだけで行なうことができない。この問題に対処するために、フォークリフトの爪差し込み口を有するパレットが開示されている（特許文献１）。
【０００３】
図５は、爪差し込み口を有するパレットの斜視図である。
このパレット１０は、荷物を載置可能な上板２を有し、その上板の下方に、昇降するフォークリフトの爪を側面から水平に差し込む爪差し込み部１１が形成されている。また、爪差し込み部には隔壁１２が設けられている。荷物を上板２上に載置する場合、フォークリフトの爪は爪差し込み部に差し込まれるので、荷物と上板２との間に挟まることがない。また、荷物が載せられたパレット１０を搬送する場合は、フォークリフトの爪を隔壁１２の下に、あるいは上板２の下に差し込んで作業する。
【０００４】
しかし、パレット１０は、パレット上面に段差を生じることになる。パレット上に大きな荷物をひとつ載せる場合にはよいが、例えば複数の荷物を組み合わせて積む場合には、パレット上面の段差のために安定が悪く荷崩れをおこすという問題がある。工場内等で使用される場合、広く用途が望めない。この問題を解決するパレットとして本発明者は、爪挿入部において、一方が回動自在に係合された端部となり他方が自由端となる可動部材を備えて形成され、回動自在に係合された端部は、支持材の荷物載置平面側上辺に固定された断面逆Ｌ字形アングル部材の内角部に支点を有して回動自在に係合されてなるパレットを提案している（特許文献２）。
また、荷物を載置できる上板と、この上板と下板とを固定すると共に荷物を載置できる荷物載置平面を形成できる複数の支持材と、この支持材の配列方向からフォークリフトの爪が挿入できる爪挿入部とを備え、上記爪挿入部が可動部材を備え、該可動部材が上板と同一水平面を形成でき、支持材の側面にパレット設けられた係止部に係止することでフォークリフトの爪が可動部材の上下に挿入できることを特徴とするパレットを提案している（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１３９４３２号公報
【特許文献２】特許第３２０９７３７号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１１７８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２のパレットにおいても、フォークリフトの爪を爪挿入部に差し込むとき、フォークリフトが僅かに横にずれると爪の挿入が困難になるという問題がある。
また、特許文献３のパレットは、支持材の側面に係止部および補助部材を設けるため、パレット製造コストが上昇する。さらに、係止部および補助部材のために、フォークリフトの爪挿入部の幅が狭くなるため、特許文献２のパレット同様、フォークリフトが僅かに横にずれると爪の挿入が困難になるという問題がある。
本発明は、このような問題に対処するためになされたもので、特許文献３記載の係止部および補助部材を用いることなく、簡易な構造で、パレットを用いた荷物の積み降ろしが容易にでき、かつ耐久性に優れたパレットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のパレットは、荷物を載置できる上板と、この上板の下方に配置される下板と、この上板と下板とを所定の間隔を有して固定する複数の支持材と、上記上板が開口されて上記支持材が側壁を形成するフォークリフト爪挿入部と、このフォークリフト爪挿入部内を上下動できる可動部材とを備え、
上記支持材は、上記側壁下部に切欠部が形成され、
上記可動部材は、フォークリフト爪挿入部に挿入できる幅長さに平板の両端を山折し、この山折された側面の一部を谷折して、この谷折した部分を上記切欠部に挿入することにより、上記切欠部内の上端に上記谷折した部分が係止することで上記上板と同一水平面を形成でき、上記切欠部内の下端に上記谷折した部分が接することで上記水平面がフォークリフト爪挿入部の中間部に位置することを特徴とする。
また、フォークリフト爪挿入部を形成する支持材の側壁が間伐材の組み合わせにより切欠部を形成していることを特徴とする。
また、フォークリフト爪挿入部内を上下動できる可動部材が金属平板から形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパレットは、フォークリフト爪挿入部に挿入できる幅長さに平板の両端を山折し、この山折された側面の一部を谷折して、この谷折した部分を爪挿入部側壁の切欠部に挿入することにより、爪挿入部内を上下動できる可動部材を有するので、フォークリフトの爪が可動部材の上下に挿入できる。その結果、フォークリフトの爪挿入、抜き取り等、荷物の積み降ろしが容易にでき、また、簡易な構造なので耐久性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のパレットの一例を示す斜視図である。
【図２】爪挿入部を構成する支持材および可動部材を説明する図である。
【図３】パレットの使用状態を示す断面図である。
【図４】従来のパレットの斜視図である。
【図５】従来のパレットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のパレットについて図に基づいて説明する。図１は本発明のパレットの一例を示す斜視図である。
パレット１は荷物を載置できる上板２、この上板２の図面下方に配置される下板３、上板２と下板３とを固定する複数の支持材４と、上板２が開口されて支持材４が側壁を形成するフォークリフト爪挿入部６と、可動部材５とから構成される。フォークリフト爪挿入部６の幅長さ（ｔ1）は、フォークリフトの爪を出入りできる幅長さである。
【００１１】
フォークリフト爪挿入部６を構成する支持材４および可動部材５について図２により説明する。図２（ａ）はフォークリフト爪挿入部６の分解斜視図であり、図２（ｂ）は可動部材５の平面図であり、図２（ｃ）は可動部材５の正面図である。
支持材４は、フォークリフト爪挿入部を構成する側壁下部に切欠部４ａが形成されている。この切欠部４ａは角柱状の間伐材を４枚張り合わせて相互に固定することにより、容易に形成できる。すなわち角柱状の間伐材４ｂの長手方向に側壁上部を形成するための間伐材４ｃを側壁上部に固定し、この間伐材４ｃを支える間伐材４ｄを間伐材４ｂの両端に固定することで、切欠部４ａが形成される。間伐材４ｂの長手方向長さは、パレット１のフォークリフト爪挿入部６の長さと同じである。
同一長さの材料を調達することが困難であること、機械的強度や精度を高めることが容易であること、簡単に組み立てることができることなどから、角柱状の間伐材を張り合わせて固定することが好ましい。この場合、例えば間伐材４ｂの長手方向両端に固定する角柱状の間伐材４ｄの木目方向を上下方向にすることにより支持材４の機械的強度を高めることができる。
なお、本発明にあっては、角柱状の間伐材を張り合わせて固定して、切欠部４ａを形成する代わりに、角柱状の間伐材をくり貫いて切欠部４ａを形成してもよく、またはプラスチック成形体として金型で一体成形してもよい。
【００１２】
可動部材５は、四隅が四角に切り取られた一枚の金属平板を折り曲げ加工することにより形成することができる。図２（ｂ）および図２（ｃ）に示すように、フォークリフト爪挿入部６に挿入できる幅長さ（ｔ2）となるように金属平板の両端５ａ’および５ａ''をフォークリフト爪挿入方向に沿って、平面図でみて山折し、この山折された側面５ｂ’および５ｂ''を谷折することで、主平面５ａ、側壁面５ｂ、および係止部５ｃを有する可動部材５が得られる。可動部材５の幅長さ（ｔ2）、すなわち主平面５ａの幅長さは、フォークリフトの爪を出入りできる幅長さであると同時に、フォークリフト爪挿入部６の幅長さ（ｔ1）よりも僅かに短く設定される。僅かに短く設定することで、側壁面５ｂが支持材４の側壁部に沿って上下動しやすくなる。また、両側壁面５ｂが支持材４の側面に摺動することで主平面５ａの水平が保たれ、仮にフォークリフト爪が爪挿入部６の幅の中心部にない場合であっても可動部材５は滑らかに上下動できる。
【００１３】
係止部５ｃとして谷折される部分は、側壁面５ｂの両端部を除いた中央部分である。両端部は折り曲げ加工前に既に切り取られているので中央部分が谷折されて係止部５ｃが形成される。なお、この係止部５ｃは、一枚の四角の金属平板を山折、谷折した後に、四隅を切り取ることでも形成できる。
係止部５ｃは、支持材４の側壁部に形成された切欠部４ａに挿入される。この切欠部４ａに挿入することで、可動部材５の前後の動きを規制することができる。
【００１４】
可動部材５の側壁面５ｂの長さ（ｔ3）は、係止部５ｃが切欠部４ａの上端４ａ’に係止したとき、主平面５ａが上板と同一水平面を形成できる長さである。また、切欠部内の下端、すなわち下板３の上面に係止部５ｃが接したときに、主平面５ａがフォークリフト爪挿入部の中間の高さになる長さである。中間の高さに設定することで、フォークリフト爪の出し入れが容易になる。
【００１５】
ひとつのパレットに通常フォークリフトの爪は２本差し込まれるため、爪挿入部６および可動部材５もそれぞれ一対設けられる。
左右一対取り付けられている可動部材５同士の距離は、フォークリフトの爪同士の幅の長さであればよい。荷物を上板２に載置したとき、フォークリフトの爪を抜き出す空間ができるように、左右一対の可動部材５が取り付けられていればよい。
【００１６】
本発明に係るパレット１は、下板３上に図２（ａ）に示すように可動部材５および支持材４を配置して、支持材４の上部を上板２で固定することで得られる。なお、パレット１全体を一体に固定できれば、下板３をパイプ状部材で連結する等の方法により、パレット１全体を一体化できる。
【００１７】
パレット１の材質は、木、プラスチックス、金属等、あるいはこれらの組み合わせを用いることができる。また、可動部材５はフォークリフトの爪の上下動などに耐える強度、耐久性に優れた材質、例えば、合板、金属平板であることが好ましい。特に鉄板であることが好ましい。
【００１８】
本発明に係るパレット１を用いた荷物の搬送について図３により説明する。図３（ａ）〜図３（ｄ）は、パレット１の使用状態を示す断面図である。
工場あるいは倉庫からの荷物７を搬送する場合、まずフォークリフトの爪８で支えている荷物７をパレット１に載置する必要がある。そのため、爪挿入部６の真上にフォークリフトの爪８が位置するように、フォークリフトを操作する（図３（ａ））。
【００１９】
フォークリフトの爪８で支えたまま、荷物７をパレット１に載置すると、可動部材５は爪８の厚さ分以上の隙間を有しているため、爪８が上板２と荷物７との間に挟まれることなく荷物７をパレット１上に載置できる。さらに荷物７をパレット１に載置したまま、さらにフォークリフトの爪８を下方に移動させると、爪８が荷物７より離れ、荷物７が載置されたパレット１から爪８を容易に引き抜くことができる（図３（ｂ））。
【００２０】
爪８を引き抜いた後に、再び荷物７が載置されたパレット１を搬送する場合、フォークリフトを前進後退させ、フォークリフトの爪８を容易に可動部材５の下に任意に挿入でき（図３（ｃ））、可動部材５の下の爪挿入部６にフォークリフトの爪８を差し込み持ち上げることにより、荷物７が載置されたパレット１を安全、迅速に搬送でき、従来のパレットと同様に作業ができる（図３（ｄ））。
【００２１】
本発明においては、爪挿入部６に形成された可動部材の面と上板の面とが同一水平面であるので、フォークリフトの爪８で荷物７を支えていることになり、可動部材５の係止部５ｃには、切欠部４ａの上端で係止されているパレット１の荷重しかかからない。数トンの荷物を扱う場合であっても、パレット１に無理な負荷がかからないため、耐久性に優れたパレットが得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のパレットは、簡易な構造でフォークリフトの爪挿入、抜き取り等、荷物の積み降ろしが容易にでき、かつ耐久性に優れたパレットとして好適に利用できる。
【符号の説明】
【００２３】
１  パレット
２  上板
３  下板
４  支持材
５  可動部材
６  爪挿入部
７  荷物
８  フォークリフトの爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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