(57)【要約】【課題】吸湿材と有機ＥＬ素子とが接触することによる、有機ＥＬ素子の破損を抑制することができる有機ＥＬ発光装置を提供する。【解決手段】本発明の有機ＥＬ発光装置Ａは、支持基板１に支持されている有機ＥＬ素子５と、封止基板６に支持されている吸湿材８とを備える。有機ＥＬ素子５における発光領域Ｅの平面視形状は、多角形状である。平面視において、発光領域Ｅの角部に重なる位置に、吸湿材８が配置される。吸湿材８の頂点１１の角度と、発光領域Ｅの角部の角度とが略同一である。吸湿材８の重心１７が、第一の辺１２、第二の辺１３、及び第一の辺１２の端部と第二の辺１３の端部とを結ぶ第三の辺１４で囲まれる、平面視三角形の三角領域１９内に位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基板と、
前記支持基板に固定され、前記支持基板との間に空間を形成する封止基板と、
前記空間内で前記支持基板に支持されている有機ＥＬ素子と、
前記空間内で前記封止基板に支持されている吸湿材とを備え、
前記有機ＥＬ素子における発光領域の平面視形状は、多角形状であり、
平面視において、前記発光領域の少なくとも一つの角部に重なる位置に、前記吸湿材が配置され、
前記吸湿材は、
前記発光領域の中心側とは反対側へ突出する頂点と、この頂点を介して隣接する第一の辺及び第二の辺とを有し、
前記頂点の角度と、前記発光領域の角部の角度とが略同一であり、
前記吸湿材の重心が、前記第一の辺、前記第二の辺、及び前記第一の辺の端部と前記第二の辺の端部とを結ぶ第三の辺で囲まれる、平面視三角形の三角領域内に位置することを特徴とする有機ＥＬ発光装置。
【請求項２】
前記吸湿材の厚みが、前記発光領域の中心側に近づくほど薄いことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項３】
前記吸湿材が、前記三角領域からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項４】
前記吸湿材の頂点と前記発光領域の中心とを通る直線における、前記吸湿材と重なる部分からなる線分の長さが、前記第三の辺の長さよりも短いことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項５】
前記空間内において、前記封止基板側の面の中心と、前記支持基板側の面の外周上に位置する点とを結ぶ線分は、前記点が、前記支持基板側の面の外周上のいかなる位置にあっても、前記吸湿材とは交わらないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項６】
前記吸湿材は、前記封止基板上に接着層を介して接着されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項７】
前記吸湿材は、前記封止基板に直接接していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の有機ＥＬ発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ発光装置に関し、より詳しくは有機ＥＬ素子を保護するための吸湿材を備える有機ＥＬ発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ発光装置は、支持基板上に、電極と有機層とを積層して形成される有機ＥＬ素子を設けることで構成されている。この有機ＥＬ素子は、大気中の水分により劣化しやすいという性質を有している。例えば、電極と有機層との界面に水分が浸入することにより、電極と有機層の剥離や、電極の腐食、また、ダークスポットと呼ばれる未発光領域が発生することがある。
【０００３】
そこで、有機ＥＬ素子に水分が浸入するのを防止する方法として、支持基板の表面を凹型の封止基板で覆い、密閉空間を形成することが従来から行われている。更に、この密閉空間内における水分を除去するため、封止基板の密閉空間側に、吸湿材（乾燥手段）を取り付けることが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図６（ａ）に、従来における吸湿材を備える有機ＥＬ発光装置の構造の一例を示す。有機ＥＬ発光装置Ａは、支持基板１と、この支持基板１に固定される封止基板６とを、備える。封止基板６は、接着部材７を介して支持基板１に固定され、支持基板１との間には空間３１が形成されている。この空間３１内において、支持基板１の封止基板６と対向する面には、第一電極２と、有機層３と、第二電極４とがこの順で積層して形成される有機ＥＬ素子５が備えられている。また、この空間３１内において、封止基板６の支持基板１と対向する面には、吸湿材８が備えられている。この吸湿材８によって、空間３１中の水分が吸着される。
【０００５】
このような従来の有機ＥＬ発光装置Ａにおいては、図６（ｂ）に示すように、外力が加えられるなどして、支持基板１又は封止基板６がたわむと、このたわみによって、吸湿材８と有機ＥＬ素子５とが接触する。これにより、有機ＥＬ素子５が破損して、不点灯不良などの不具合が生じることがあるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１４８０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、吸湿材と有機ＥＬ素子とが接触することによる、有機ＥＬ素子の破損を抑制することができる有機ＥＬ発光装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る有機ＥＬ発光装置は、支持基板と、前記支持基板に固定され、前記支持基板との間に空間を形成する封止基板と、前記空間内で前記支持基板に支持されている有機ＥＬ素子と、前記空間内で前記封止基板に支持されている吸湿材とを備え、前記有機ＥＬ素子における発光領域の平面視形状は、多角形状であり、平面視において、前記発光領域の少なくとも一つの角部に重なる位置に、前記吸湿材が配置され、前記吸湿材は、前記発光領域の中心側とは反対側へ突出する頂点と、この頂点を介して隣接する第一の辺及び第二の辺とを有し、前記頂点の角度と、前記発光領域の角部の角度とが略同一であり、前記吸湿材の重心が、前記第一の辺、前記第二の辺、及び前記第一の辺の端部と前記第二の辺の端部とを結ぶ第三の辺で囲まれる、平面視三角形の三角領域内に位置することを特徴とするものである。
【０００９】
前記吸湿材の厚みが、前記発光領域の中心側に近づくほど薄いことが好ましい。
【００１０】
前記吸湿材が、前記三角領域からなることが好ましい。
【００１１】
前記吸湿材の頂点と前記発光領域の中心とを通る直線における、前記吸湿材と重なる部分からなる線分の長さが、前記第三の辺の長さよりも短いことが好ましい。
【００１２】
前記空間内において、前記封止基板側の面の中心と、前記支持基板側の面の外周上に位置する点とを結ぶ線分は、前記点が、前記支持基板側の面の外周上のいかなる位置にあっても、前記吸湿材とは交わらないことが好ましい。
【００１３】
前記吸湿材は、前記封止基板上に接着層を介して接着されていることが好ましい。
【００１４】
前記吸湿材は、前記封止基板に直接接していることも好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、外力が加わるなどして、支持基板又は封止基板がたわんでも、吸湿材が有機ＥＬ素子と接触することが抑制され、これにより、不点灯不良などの不具合が抑制されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】有機ＥＬ発光装置の実施の形態の一例を示し、（ａ）は有機ＥＬ発光装置の平面図、（ｂ）は吸湿材の拡大平面図である。
【図２】有機ＥＬ発光装置の実施の形態の一例を示す断面図である。
【図３】有機ＥＬ発光装置の他の態様の一例を示す一部の拡大平面図である。
【図４】吸湿材の一例を示し、（ａ）〜（ｃ）は平面図である。
【図５】吸湿材の一例を示し、（ａ）〜（ｄ）は断面図である。
【図６】従来の有機ＥＬ発光装置の一例を示し、（ａ）及び（ｂ）は断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態を説明する。
【００１８】
図２に、本実施形態に係る有機ＥＬ発光装置Ａを示す。有機ＥＬ発光装置Ａは、支持基板１と、この支持基板１に固定される封止基板６とを、備える。封止基板６は、接着部材７を介して支持基板１に固定され、支持基板１との間には空間３１が形成されている。この空間３１内において、支持基板１の封止基板６と対向する面上に、有機ＥＬ素子５が支持されている。また、この空間３１内において、封止基板６の支持基板１と対向する面上には、有機ＥＬ素子５と接触しない位置に、吸湿材８が支持されている。
【００１９】
支持基板１は、有機ＥＬ素子５などを支持することができる強度、光透過性等を有するものであれば特に限定されず、公知のものを使用することができる。支持基板１の材料としては、例えば、ジルコニア安定化イットリウム（ＹＳＺ）、ガラス等の無機材料、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリスチレン等の有機材料が挙げられる。
【００２０】
封止基板６は、気密性を確保できる材料から形成されることが好ましい。この材料としては、特に限定されるものではないが、接着部材７を加熱硬化させて支持基板１に固定させるため、熱膨張や経時的変化の少ない材料を用いることが好ましい。封止基板６の材料の具体例としては、アルカリガラス、無アルカリガラス等のガラス材、ステンレス、アルミニウム等の金属材、プラスチック等が挙げられる。
【００２１】
接着部材７は、防湿性のある、熱硬化型、化学硬化型、光硬化型の樹脂などから形成される。接着部材７の材料の具体例としては、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル、ポリオレフィンなどが挙げられる。接着部材７には、ガラスなどの無機フィラーやシリカなどの吸湿剤が配合されていてもよい。
【００２２】
有機ＥＬ素子５は、第一電極２と、有機層３と、第二電極４とがこの順で積層して形成される。
【００２３】
第一電極２は、ボトムエミッションタイプの有機ＥＬ発光装置の場合には、支持基板１側に光を射出するため、透明性を有する材料から形成される。この場合、第一電極２の材料として、仕事関数の大きい金属、合金、電気伝導性化合物、あるいはこれらの混合物からなる電極材料を用いるのが好ましい。このような第一電極２の材料としては、例えば正孔注入電極（陽極）として機能する、ＣｕＩ、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）、ＩＺＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ）、ＺｎＯなどが挙げられる。
【００２４】
有機層３は、第一電極２と第二電極４との間に形成される。第一電極２を正孔注入電極（陽極）、第二電極４を電子注入層（陰極）とした場合には、有機層３は、正孔輸送層、発光層、電子輸送層が、この順に積層している積層構造を有することが一般的である。尚、正孔輸送層、電子輸送層のうち、どちらかの層を省略してもよいし、両方の層を省略してもよい。
【００２５】
正孔輸送層としては、正孔移動度が高い機能を有していればよく、その材料としては従来公知の化合物の中から任意のものを選択して用いることができる。正孔輸送層の材料としては、例えば、銅フタロシアニン等のポルフィリン化合物、４，４’−ビス［Ｎ−（１−ナフチル）−Ｎ−フェニルアミノ］−ビフェニル（ＮＰＢ）等の芳香族第三アミンなどが挙げられる。
【００２６】
発光層の材料としては、例えば、４，４’−ビス（２，２’−ジフェニルビニル）−ビフェニル（ＤＰＶＢｉ）等の芳香族ジメチリディン化合物、１，４−ビス（２−メチルスチリル）ベンゼン等のスチリルベンゼン化合物、３−（４−ビフェニル）−４−フェニル−５−ｔ−ブチルフェニル−１，２，４−トリアゾール（ＴＡＺ）等のトリアゾール誘導体などが挙げられる。
【００２７】
電子輸送層は、電子注入層（陰極）より注入された電子を発光層に伝達する機能を有していればよく、その材料としては従来公知の化合物の中から任意のものを選択して用いることができる。電子輸送層の材料としては、例えば、ニトロ置換フルオレノン誘導体、アントラキノジメタン誘導体等の有機材料、８−キノリノール誘導体の金属錯体などが挙げられる。
【００２８】
第二電極４は、第一電極２を正孔注入電極（陽極）とした場合には、電子注入層（陰極）としての機能を有する材料から形成される。この場合、第二電極４の材料として、仕事関数の小さい金属、合金、電気伝導性化合物及びこれらの混合物からなる電極材料を用いることが好ましい。このような第二電極４の材料としては、ナトリウム、リチウム、マグネシウム、アルミニウムなどを挙げることができる。
【００２９】
吸湿材８は、空間３１中の水分を吸着する。吸湿材８を設けることにより、有機ＥＬ素子５が水分により劣化することを抑制することができる。
【００３０】
吸湿材８は、水分を吸着できる機能を有するものであればよく、吸湿しても固体状態を維持する化合物から形成されることが好ましい。吸湿材８の材料としては、例えば、シリカゲル、ゼオライト、アルカリ金属酸化物、金属ハロゲン化合物などが挙げられる。
【００３１】
吸湿材８は、図２に示すように、封止基板６上に接着層９を介して接着されている。この場合、あらかじめ形成された吸湿材８を封止基板６に貼り付けるだけでよいため、吸湿材８の形成に際し熱処理や紫外線照射などが不要となる。また、吸湿材８の形状が、塗布などで形成し難い場合であっても、封止基板６に吸湿材８を支持させることができ、また、掘り込みを有するガラス製の封止基板６の場合であっても、容易に吸湿材８を支持させることができる。
【００３２】
また、吸湿材８は、封止基板６に直接接していてもよい。この場合、吸湿材８のコストを削減することができる。封止基板６に直接接する吸湿材８は、例えば塗布法により形成される。この場合、例えば、シリカゲル、ゼオライト、アルカリ金属酸化物、金属ハロゲン化合物等を含有する塗布剤を封止基板６上に塗布し、加熱あるいは紫外線を照射等することにより、硬化させることで、吸湿材８を形成することができる。
【００３３】
図１（ａ）は、有機ＥＬ発光装置Ａの実施の形態の一例を示す平面図である。ただし、装置の構成を分かりやすくするために、この図では、封止基板６の記載を省略している。また、接着部材７が設けられた部分を斜線で示している。この図に示すように、接着部材７は平面視において有機層３の外周を取り囲むように配設されている。尚、平面視とは、有機ＥＬ発光装置Ａを、封止基板６と有機ＥＬ素子５とが重なる方向に見ることをいう。そして、有機層３は、封止基板６と接着部材７とによって封止された領域の中央部分に配置されている。有機ＥＬ発光装置Ａでは、この封止された領域の内部における第一電極２、有機層３、及び第二電極４が積層されている領域が、発光を生じる発光領域Ｅとなる。この発光領域Ｅの平面視形状は、多角形状である。本実施形態では、発光領域Ｅの平面視形状は、四角形状である。尚、発光領域Ｅの頂点は、明確な角になっていなくてもよく、例えば、丸みを帯びていてもよい。
【００３４】
吸湿材８は、有機ＥＬ発光装置Ａの平面視において、発光領域Ｅの少なくとも一つの角部に重なる位置に配置されている。角部とは、発光領域Ｅにおける、その頂点付近の部位のことである。尚、発光領域Ｅの角部に設けられる吸湿材８の数は特に限定されるものではなく、発光領域Ｅの二つ以上の複数の角部に重なる位置の各々に設けられていてもよい。その場合、発光領域Ｅにおいて、支持基板１と封止基板６との間の空間３１中における水分を効率的に吸着させることができる。本実施形態では、四つの角部に重なる位置の各々に、吸湿材８が配置されている。
【００３５】
また、本実施形態では、吸着材８は、発光領域Ｅの角部における頂点及びその近傍と重なる位置に配置されているが、吸湿材８は、図３に示すように、発光領域Ｅの角部における頂点とは重ならずにその近傍と重なる位置に配置されてもよい。
【００３６】
図１（ｂ）は、吸湿材８の一例を示す拡大平面図である。平面視において、吸湿材８は、発光領域Ｅの中心側とは反対側へ突出する頂点１１と、この頂点１１を介して隣接する第一の辺１２及び第二の辺１３を有している。吸湿材８の頂点１１の角度は、発光領域Ｅの角部の角度と略同一である。それにより、吸湿材８が、発光領域Ｅの角部と重なる位置に収まりよく配置される。尚、吸湿材８の頂点１１の角度と、発光領域Ｅの角部の角度とが略同一とは、これらの二つの角度が同一であり、あるいは、技術常識上、実質的に同一とみなせることをいう。発光領域Ｅの角部の頂点の角度と、吸湿材８の頂点１１の角度との差は、０度〜４５度の範囲であることが好ましく、０度〜１０度の範囲であれば更に好ましい。
【００３７】
吸湿材８の重心１７は、図１（ｂ）に示すように、吸湿材８の第一の辺１２、第二の辺１３、及び第一の辺１２の端部と第二の辺１３の端部とを結ぶ第三の辺１４で囲まれる、平面視三角形の三角領域１９内に位置する。すなわち、図１（ａ）に示すように、吸湿材８の重心１７の位置は、発光領域Ｅの角部側に近い位置となる。このため、吸湿材８の嵩が、発光領域Ｅの中心５０に近い位置において大きくなることが抑制される。このため、支持基板１又は封止基板６がたわみ、それに伴って吸湿材８が発光領域Ｅに近づいても、吸湿材８が発光領域Ｅに接触しにくくなる。これにより、有機ＥＬ素子５の破損が抑制される。
【００３８】
また、本実施形態では、吸湿材８の頂点１１と、発光領域Ｅの中心５０とを通る直線１５における、吸湿材８と重なる部分からなる線分の長さＬ１は、第三の辺１４の長さＬ２よりも短い。このため、吸湿材８の嵩が、発光領域Ｅの中心５０に近い位置において大きくなることが更に抑制され、これにより、有機ＥＬ素子５の破損が更に抑制される。
【００３９】
図１（ａ）及び（ｂ）に示される吸湿材８は、三角領域１９のみからなる。それにより、吸湿材８と有機ＥＬ素子５とが、更に接触しにくくなっている。但し、吸湿材８の形状は、これに限られない。例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に示す各吸湿材８は、平面視において、三角領域１９と、この三角領域１９から発光領域Ｅの中心へ向けて突出する第二の領域２０とから、構成されている。
【００４０】
第二の領域２０は、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、種々の形状であってよい。例えば、第二の領域２０は、図４（ａ）に示すように、三角形状に形成されていてもよい。また、第二の領域２０は、図４（ｂ）に示すように、円弧状に突出していてもよい。また、図４（ｃ）に示すように、第二の領域２０は、台形状に形成されていてもよい。このように、吸湿材８が第二の領域２０を備える場合も、吸湿材８の重心１７が、三角領域１９内に位置する。このため、吸湿材８と有機ＥＬ素子５とが接触しにくくなり、このため有機ＥＬ素子５の破損が抑制される。
【００４１】
また、吸湿材８が第二の領域２０を備える場合も、吸湿材８の頂点１１と、発光領域Ｅの中心５０とを通る直線１５における、吸湿材８と重なる部分からなる線分の長さＬ１が、第三の辺１４の長さＬ２よりも短いことが好ましい。それにより、吸湿材８の嵩が、発光領域Ｅの中心５０に近い位置において大きくなることが更に抑制され、これにより、有機ＥＬ素子５の破損が更に抑制される。
【００４２】
また、吸湿材８の厚みは、発光領域Ｅの中心５０側に近づくほど薄く形成されることが好ましい。それにより、支持基板１又は封止基板６のたわみが大きくなる発光領域Ｅの中心５０側に近づくほど、吸湿材８と有機ＥＬ素子５との隙間を大きくとることができる。このため、支持基板１又は封止基板６にたわみが生じる場合においても、吸湿材８と有機ＥＬ素子５とが接触する可能性を更に低減させることができる。
【００４３】
なお、吸湿材８は、発光領域Ｅの中心５０側に近づくほどその厚みが薄く形成されているものであれば、種々の断面形状を有してよい。吸湿材８は、例えば、図５（ａ）及び（ｂ）に示すような、発光領域Ｅの中心５０側に向かって段階的に薄くなるように形成されていてもよい。また、図５（ｃ）に示すように、吸湿材８は、傾斜面を有することで、発光領域Ｅの中心５０側に向かって連続的に薄くなるように形成されていてもよい。また、吸湿材８は、図５（ｄ）に示すような凹曲面を有することで、発光領域Ｅの中心５０側に向かって連続的に薄くなるように形成されてもよい。
【００４４】
また、本形態では、図２に示すように、支持基板１と封止基板６との間に形成される空間３１内において、封止基板６の支持基板１に対向する面の中心２１と、支持基板１の面の外周上に位置する点２２とを結ぶ線分２３は、支持基板１側の面の外周上のいかなる位置に点２２があっても、吸湿材８とは交わらないことが好ましい。すなわち、支持基板１と封止基板６との間に形成される空間３１内において、吸湿材８は、線分２３と封止基板６で囲まれる領域内に設けられることが好ましい。それにより、支持基板１又は封止基板６のたわみが大きくなる発光領域Ｅの中心５０側において、吸湿材８と有機ＥＬ素子５との隙間を大きくとることができるため、外力が加わるなどして、支持基板１又は封止基板６がたわんでも、吸湿材８が有機ＥＬ素子５と接触することが抑制される。
【符号の説明】
【００４５】
１  支持基板
５  有機ＥＬ素子
６  封止基板
８  吸湿材
９  接着層
１１  頂点
１２  第一の辺
１３  第二の辺
１４  第三の辺
１５  直線
１７  重心
１９  三角領域
２１  中心
２２  点
２３  線分
３１  空間
５０  中心
Ａ  有機ＥＬ発光装置
Ｅ  発光領域
Ｌ１  長さ
Ｌ２  長さ
【図１】
2013257988.tif 000003
【図２】
2013257988.tif 000004
【図３】
2013257988.tif 000005
【図４】
2013257988.tif 000006
【図５】
2013257988.tif 000007
【図６】
2013257988.tif 000008