(57)【要約】【課題】ネジ機構等により、シャワーヘッドホルダーの位置を容易かつ簡便に調節することができるシャワーヘッド保持装置の提供を目的とする。【解決手段】本発明は、長手方向にスリットを有し、内周面に雌ネジが形成されるガイドバーと、このガイドバーの内部に配設される基部、ガイドバーの外部に配設され、シャワーヘッドを係合可能なフック部及びガイドバーのスリットを通じて基部とフック部とを連結する連結部を有するシャワーヘッドホルダーとを備え、上記シャワーヘッドホルダーの基部が、基部本体と、この基部本体に回転自在に軸支され、上記雌ネジに螺合する雄ネジが外周面に形成された円柱状のネジ部とを有し、上記連結部が基部本体に固定されているシャワーヘッド保持装置である。上記基部が、ネジ部を回転駆動するモーターを内蔵するとよい。上記モーターとして、独立駆動可能な複数のモーターを有するとよい。【選択図】図１
2013002232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向にスリットを有し、内周面に雌ネジが形成されるガイドバーと、
このガイドバーの内部に配設される基部、ガイドバーの外部に配設され、シャワーヘッドを係合可能なフック部及びガイドバーのスリットを通じて基部とフック部とを連結する連結部を有するシャワーヘッドホルダーと
を備え、
上記シャワーヘッドホルダーの基部が、基部本体と、この基部本体に回転自在に軸支され、上記雌ネジに螺合する雄ネジが外周面に形成された円柱状のネジ部とを有し、
上記連結部が基部本体に固定されているシャワーヘッド保持装置。
【請求項２】
上記基部が、ネジ部を回転駆動するモーターを内蔵する請求項１に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項３】
上記モーターとして、独立駆動可能な複数のモーターを有する請求項２に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項４】
上記シャワーヘッドホルダーが、フック部を回転可能な枢軸機構を有する請求項１、請求項２又は請求項３に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項５】
上記ガイドバーの中心軸が湾曲している請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項６】
上記シャワーヘッドホルダーが、基部の長手方向端に上記モーターの駆動を制御する停止スイッチを備える請求項２から請求項５のいずれか１項に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項７】
上記ガイドバーが、内周面に長手方向の溝を有し、
上記シャワーヘッドホルダーの基部が、上記溝に挿入される突出部を有している請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のシャワーヘッド保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッド保持装置に関し、詳細には、ネジ機構等によってシャワーヘッドホルダーの位置を容易かつ簡便に調節することができるシャワーヘッド保持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、浴室やシャワールーム等には、シャワーヘッドを保持するシャワーヘッドホルダーが壁面等に設置されている。シャワー使用者は、シャワーヘッドをシャワーヘッドホルダーから取り外して使用するほか、シャワーヘッドをシャワーヘッドホルダーに取り付けたまま使用することができる。
【０００３】
シャワーヘッドをシャワーヘッドホルダーに取り付けたまま使用する場合、使用者の体格や姿勢等に合わせてシャワーヘッドホルダーの位置が調節できると利便性が高くなる。そこで従来から、浴室やシャワールームの壁面等に縦方向に伸長したガイドバーを固定し、このガイドバーに装着して位置を調節できるようにした可動型シャワーヘッドホルダーが用いられている。
【０００４】
この従来の可動型シャワーヘッドホルダーは、まず使用者がシャワーヘッドホルダーをガイドバーに固定するレバー機構等を操作して固定を解除し、その後シャワーヘッドホルダーを任意の位置にスライドさせ、最後に再びレバー機構等を操作してシャワーヘッドホルダーをスライドバーに固定することによって位置を調節する（特開２０１０−１０６５５７号公報等参照）。しかしながら、高齢者や身体の不自由な人等にとっては、レバー機構等の操作や、任意の位置にシャワーヘッドホルダーをスライドさせる動作等を行うことが困難な場合があり、シャワーヘッドホルダーを任意の位置に調節できない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１０６５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような事情に基づいてなされたものであり、ネジ機構等によって容易かつ簡便にシャワーヘッドホルダーの位置を調節することができるシャワーヘッド保持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた発明は、
長手方向にスリットを有し、内周面に雌ネジが形成されるガイドバーと、
このガイドバーの内部に配設される基部、ガイドバーの外部に配設され、シャワーヘッドを係合可能なフック部及びガイドバーのスリットを通じて基部とフック部とを連結する連結部を有するシャワーヘッドホルダーと
を備え、
上記シャワーヘッドホルダーの基部が、基部本体と、この基部本体に回転自在に軸支され、上記雌ネジに螺合する雄ネジが外周面に形成された円柱状のネジ部とを有し、
上記連結部が基部本体に固定されているシャワーヘッド保持装置である。
【０００８】
当該シャワーヘッド保持装置は、内周面に雌ネジが形成されるガイドバーと、これに装着されるシャワーヘッドホルダーとを備え、このシャワーヘッドホルダーの基部が、基部本体と、この基部本体に回転自在に軸支され、上記雌ネジに螺合する雄ネジが外周面に形成された円柱状のネジ部とを有するため、シャワーヘッドホルダーのネジ部を回転させることによって、シャワーヘッドホルダーの位置をガイドバーの長手方向に沿って任意に進退させることができる。また、このネジ機構によって、固定機構等を用いることなくシャワーヘッドホルダーの位置を保持することができる。
【０００９】
また、当該シャワーヘッド保持装置は、ガイドバーのスリットを通じて基部本体とフック部とを連結する連結部を有する。このため、例えば、この連結部とスリットが当接することによって、ネジ部を除くシャワーヘッドホルダー全体が回転することを防止してネジ部だけを回転させることができる。結果として、シャワーヘッドホルダーをガイドバーの長手方向に移動させることができる。
【００１０】
上記基部が、ネジ部を回転駆動するモーターを内蔵するとよい。このように基部がネジ部を回転駆動するモーターを内蔵することによって、シャワーヘッドホルダーを動力で移動させることができる。そのため、シャワーヘッドホルダーの位置操作の容易性を向上させることができる。
【００１１】
上記モーターとしては、独立駆動可能な複数のモーターを有するとよい。このように当該シャワーヘッド保持装置が独立駆動可能な複数のモーターを有することによって、モーターの故障に対する当該シャワーヘッド保持装置の冗長性を高めることができる。
【００１２】
上記シャワーヘッドホルダーが、フック部を回転可能な枢軸機構を有するとよい。このようにシャワーヘッドホルダーがフック部を回転可能な枢軸機構を有することによって、シャワーヘッドを任意の方向に傾斜させることができる。さらに、シャワーヘッドを当該シャワーヘッド保持装置に装着したままシャワーヘッドホルダーを移動させた場合に、シャワーホースによる引張方向と、シャワーヘッドがフック部に挿通される方向とが一致するようにフック部が回転することができる。結果として、シャワーヘッドがフック部から脱落することを防ぐことができる。
【００１３】
上記ガイドバーの中心軸が湾曲しているとよい。このようにガイドバーの中心軸が湾曲していることによって、ガイドバーを任意の三次元方向に曲げて設置することができる。結果として、シャワーヘッドホルダーが移動できる範囲を拡大することができる。
【００１４】
上記シャワーヘッドホルダーが、基部の長手方向端に上記モーターの駆動を制御する停止スイッチを備えるとよい。このように上記シャワーヘッドホルダーが基部の長手方向端に上記モーターの駆動を制御する停止スイッチを備えることによって、シャワーヘッドホルダーがガイドバーの終端に達したときに、この停止スイッチが押下されることで上記モーターの回転を停止し、ネジ部の回転を自動的に停止させることができる。
【００１５】
上記ガイドバーが、内周面に長手方向の溝を有し、上記シャワーヘッドホルダーの基部が、上記溝に挿入される突出部を有しているとよい。このようにガイドバーが内周面に長手方向の溝を有し、シャワーヘッドホルダーの基部が上記溝に挿入される突出部を有していることによって、シャワーヘッドホルダー全体の回転を防ぐストッパの役割をこの突出部と溝とが担い、連結部とガイドバーのスリットとの当接を避けることができる。そのため、連結部及びスリットの摩耗を防止することができ、結果として、シャワーヘッドホルダーの耐久性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明のシャワーヘッド保持装置は、容易かつ簡便にシャワーヘッドホルダーの位置を調節することができ、高齢者や身体の不自由な人等がシャワーを使用する際の利便性を格段に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るシャワーヘッド保持装置の模式的説明図であって、（ａ）は当該シャワーヘッド保持装置の模式的平面図であり、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た当該シャワーヘッド保持装置の模式的平面図であり、（ｃ）は当該シャワーヘッド保持装置の模式的斜視図である。
【図２】図１のシャワーヘッド保持装置を構成するガイドバー及びシャワーヘッドホルダーの模式的説明図であって、（ａ）はガイドバーの模式的平面図であり、（ｂ）はシャワーヘッドホルダーの模式的平面図である。
【図３】図２のシャワーヘッドホルダーとは異なる形態に係るシャワーヘッドホルダーの模式的平面図である。
【図４】図２及び図３のシャワーヘッドホルダーとは異なる形態に係るシャワーヘッドホルダーの模式的平面図である。
【図５】図１のシャワーヘッド保持装置とは異なる形態に掛かるシャワーヘッド保持装置の模式的平面図である。
【図６】図１及び図５のシャワーヘッド保持装置とは異なる形態に掛かるシャワーヘッド保持装置を構成するガイドバー及びシャワーヘッドホルダーの模式的説明図であって、（ａ）はガイドバーの模式的平面図であり、（ｂ）はシャワーヘッドホルダーの模式的平面図ある。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施形態を詳説する。
図１のシャワーヘッド保持装置１は、ガイドバー２と、シャワーヘッドホルダー３とを備えるシャワーヘッド保持装置である。
【００１９】
＜ガイドバー２＞
図１及び図２に示したガイドバー２は、シャワーヘッドホルダー３が装着される円筒である。ガイドバー２は、内周面に雌ネジ２ａが形成されており、長手方向にスリット２ｂ、長手方向の両終端にそれぞれ蓋部２ｃを有している。ガイドバー２の中心軸は湾曲せず直線状である。ガイドバー２は浴室やシャワールーム等の壁面等に支持棒等を介して固定される。また、ガイドバー２の内部にシャワーヘッドホルダー３の基部４を配設することによってシャワーヘッドホルダー３が装着される。
【００２０】
雌ネジ２ａは、ガイドバー２の内周面に設けられた雌ネジ（ネジ溝）であり、後述のシャワーヘッドホルダー３のネジ部７が螺合される。
【００２１】
スリット２ｂはガイドバー２の長手方向にその全長に渡って設けられており、後述のシャワーヘッドホルダー３の連結部６を貫通させることができる一定の幅を有している。スリット部の面取り形状は、特に限定されるものではないが、連結部６との摺動性を考慮して適宜決定することが望ましい。
【００２２】
蓋部２ｃは、ガイドバー２の長手方向の両終端に設けられており、この蓋部２ｃによってシャワーヘッドホルダー３がガイドバー２の終端から脱落することを防ぐことができる。蓋部２ｃの構造形状はヘッドホルダー３の脱落、つまり基部４の脱落を防ぐことができれば特に限定されるものではなく、例えば、終端部に仕切板を嵌合した構造形状を用いることができる。この仕切板としては円板やドーナツ状板を用いることができる。また、剛性の高い網等を終端部に張架した構造形状を用いることもできる。特に、水切り性の点からはドーナツ状板や網等を用いた構造形状が好ましい。なお、浴室やシャワールーム等の壁面、床面、天井面等に垂直にガイドバー２の終端が当接する場合は、この終端とこの終端に当接する面とによって蓋部２ｃが形成される。
【００２３】
＜シャワーヘッドホルダー３＞
図１及び図２に示したシャワーヘッドホルダー３は、シャワーヘッドを係合することができるホルダーである。シャワーヘッドホルダー３は、ガイドバー２に格納される基部４と、シャワーヘッドを係合するフック部５と、ガイドバー２のスリット２ｂを通じて基部４の基部本体４ａとフック部５とを連結する連結部６とを有する。
【００２４】
基部４は、基部本体４ａ、ネジ部７及び停止スイッチ８を備える。基部本体４ａは、例えば、ガイドバーの内径よりも小径の円柱形状を有する。ネジ部７は雌ネジ２ａに螺合する雌ネジが外周面に形成されている。このネジ部７は、基部本体４ａの長手方向の一端に備えられ、基部本体４ａの長手方向を回転軸として基部本体４ａに軸支されている。この軸支の方法としては、例えば、ネジ部７に固定され基部４の長手方向に突出した軸を基部本体４ａ内部に遊貫させ、この軸を基部本体４ａ内部に設けた軸受機構で支持し、軸方向には移動しないように拘束する方法等を用いることができる。なお、後述のモーターを基部本体４ａに内蔵する場合には、このモーターが軸受機構としての役割を果たす。また、停止スイッチ８は、基部４の長手方向の両端に設けられており、１つは基部本体４ａの長手方向端に、もう１つはネジ部７の長手方向端に設けられている。ここで、基部４又は基部本体４ａの長手方向とは、ガイドバー２の長手方向と一致する方向を意味する。なお、基部本体４ａの形状としては円柱形状に限定されるものではない。基部本体４ａの形状は、ガイドバー２の内周面の雌ネジ２ａに接触せず、ガイドバー２内に配設できる大きさであればよく、例えば、角柱形状であってもよい。
【００２５】
ネジ部７は、雌ネジ２ａに螺合される雄ネジを外周面に有する。このネジ部７は回転によってガイドバー２の内部を長手方向に進退することができる。雌ネジ２ａ及びネジ部７のリードの大きさ（ピッチの大きさ及び条数）は、特に限定されるものではないが、シャワーヘッドホルダー３の、ネジ部７の回転速度に対する移動速度及び静止時の位置保持性を考慮して適宜決定することが望ましい。このシャワーヘッドホルダー３の移動速度は、操作性と迅速性とを考慮して、１０ｍ／分以上５０ｍ／分以下とすることが望ましい。また特に、位置保持性の観点から雌ネジ２ａ及びネジ部７の、直径に対するピッチの比は、１以下であることが望ましい。
【００２６】
また、シャワーヘッドホルダー３は、基部４が有するネジ部７が雌ネジ２ａに螺合されることによって、ネジ部７が回転しない限り、シャワーヘッドの重量やシャワー吐出時の反動力が加わっても長手方向の位置を保持することができる。ネジ部７の厚さ（ガイドバー２の長手方向の長さ）は特に限定されるものではないが、ピッチの大きさを考慮して十分な位置保持性が発揮される厚さを適宜決定することが望ましい。
【００２７】
なお、ネジ部７と基部本体４ａとの間にはいくらかの空隙が設けられている。また、ネジ部７を基部本体４ａに軸支する軸は、ガイドバー２の中心軸に対してある程度傾斜することができる遊びを有する。これによって、ガイドバー２がある程度の湾曲を有していても、ネジ部７と基部本体４ａとの間にガイドバー２の中心軸に対する傾斜が生じるため、ガイドバーの内面に沿って基部４を支障なく移動させることができる。
【００２８】
シャワーヘッドホルダー３は、モーターを基部４に内蔵しており、このモーターによってネジ部７が回転される。これによって、上述のようにガイドバー２の雌ネジ２ａに螺合されているネジ部７がガイドバー２の長手方向に進退する。ネジ部７は基部本体４ａに上述の方法で軸支されているため、ネジ部７の進退により基部４もガイドバー２の長手方向に進退し、結果としてシャワーヘッドホルダー３がガイドバー２の長手方向に沿って移動する。また、ネジ部７の回転方向を逆向きにすることによって、シャワーヘッドホルダー３を逆方向に移動させることができる。
【００２９】
上記モーターとしては、例えば、整流子モーターやブラシレスモーター等を用いることができる。また、このモーターは基部４ａ、ネジ部７のいずれに内蔵されてもよい。また、モーターの出力軸をネジ部７に直接接続してもよいし、回転速度を調節するためにギア等の伝達機構を介して接続してもよい。
【００３０】
上記モーターの数は、特に限定されるものではなく、１個でもよいし、独立駆動可能なモーターを複数内蔵してもよい。独立駆動可能なモーターを複数内蔵する場合、１つのモーターに故障が生じた場合にも、他のモーターにより動力が確保されるため、故障に対する冗長性を高めることができる。なお、モーターを１個内蔵する場合又は回転方向が全て同じである複数のモーターを内蔵する場合は、モーターの内部又は外部に逆転機構を設けることによりネジ部７の回転方向を変えることができる。一方で、複数のモーターを内蔵し、この中に回転方向の異なるモーターを有する場合は、ネジ部７と接続されるモーターを切り替えるクラッチ機構を設けることにより、ネジ部７の回転方向を変えることができる。
【００３１】
また、上記モーターの電源としては、電池を用いることができる。具体的には、例えば、マンガン乾電池、アルカリ乾電池、リチウム電池等の一次電池、リチウムイオン電池、ニッケル・カドミウム電池、ニッケル・水素電池等の二次電池等を用いることができる。この電池は、シャワーヘッドホルダー３に内蔵してもよく、外部に配設してもよいが、当該シャワーヘッド保持装置１への電力供給用の配線が不要となって施工性及び意匠的価値を高めることができることから、シャワーヘッドホルダー３に電池を内蔵することが好ましい。
【００３２】
上記モーターの駆動・停止・回転方向変更等の制御は、別置のリモートコントローラー等による遠隔操作としてもよいし、シャワーヘッドホルダー３に直接操作ボタン等を設けて行ってもよい。また、予めガイドバー２上の位置を記憶させたメモリー等を制御機構内に用意しておき、上記リモートコントローラーや操作ボタン等を用いてこの記憶させた位置を使用者が指定すると、指定した位置にシャワーヘッドホルダー３が到達するまでモーターが駆動し、指定位置に到達後に自動的にモーターが停止する自動運転機能を持たせることもできる。なお、リモートコントローラーを用いる場合は、操作性向上および意匠的価値維持の観点から、無線方式とすることが好ましい。
【００３３】
停止スイッチ８は、基部４の長手方向の両端にそれぞれ設けられ、ネジ部７の回転によりガイドバー２内を進退する基部４がガイドバー２の終端に達した際に、蓋部２ｃと基部４とに挟まれることによって押下される停止スイッチである。この停止スイッチ８の押下により、ネジ部７を回転させるモーターが停止し、ネジ部７、モーター、軸等に過トルクが加わってこれらが破損することを防ぐことができる。停止スイッチ８の押下でモーターを停止させる方法としては、特に限定されるものではなく、例えば、上記停止スイッチ８の押下によって電源とモーター間の電力供給回路が操作され、モーターへの電力が遮断される機構等を用いることができる。なお、停止スイッチ８の形状は、図１及び図２では平面状スイッチとしたが、蓋部２ｃと当接して反応するものであれば特に限定されるものではなく、棒状の突出スイッチでもよく、感圧式のセンサ等を用いてもよい。
【００３４】
フック部５は、中央部に上下に貫通する貫通口を有し、この貫通口の周方向の一部にシャワーホースが挿通可能な挿通口が形成されている。また、この貫通口は、下端部の内径が上端部の内径よりも小さくなったテーパ形状に形成されている。この貫通口にシャワーヘッドが上側から挿入され、貫通口の内面や上端縁で支持されることによりシャワーヘッドを係合することができる。
【００３５】
上記フック部５は、枢軸機構によって、基部４との連結方向（ガイドバー２の半径方向）を回転軸として、この回転軸に垂直な面内で無段階に回転することができる。これによって、シャワーヘッドを任意の方向に傾斜させることができる。さらに、シャワーヘッドを装着したシャワーヘッドホルダー３がガイドバー２に沿って移動するときに、シャワーホースによる引張力等が作用する方向と貫通口の貫通方向が一致する向きにフック部５が回転し、シャワーヘッドに掛かるこの引張力等を貫通口のテーパで受けることができる。結果として、フック部５からシャワーヘッドが脱落することを防ぐことができる。この枢軸機構としては、例えば、フック部５及び連結部６を遊貫する軸と、フック部５及び連結部６内に設けた軸受とからなる機構等を用いることができる。
【００３６】
連結部６は、スリット２ｂを介してガイドバー２を内部から外部へ貫通し、基部本体４ａとフック部５とを連結している。この連結部６及びスリット２ｂは、これらの部位が当接することによってネジ部７から基部４に伝わる回転運動を受け止め、ネジ部７を除いたシャワーヘッドホルダー３全体が回転することを防ぐストッパの役割を果たす。これによって、シャワーヘッドホルダー３がガイドバー２の円周方向に回転することを防いでネジ部７だけを回転させることができ、結果として、シャワーヘッドホルダー３をガイドバー２の長手方向に移動させることができる。この連結部６の形状は、上述の働きを奏するものであれば特に限定されるものではないが、シャワーヘッドの重量及びシャワーヘッドホルダー３の移動時（ネジ部７の回転時）にスリット２ｂから受ける力に対する強度、スリット２ｂとの摺動性等を考慮して適宜決定することが望ましい。また、スリット２ｂの幅がシャワーホースの径よりも大きいと、シャワーホースがスリット２ｂを介してガイドバー２の内部に侵入し、シャワーヘッドホルダー３の移動機能を阻害するおそれがあるため、スリット２ｂの幅がシャワーホースの径よりも小さくなるような形状を連結部６が有することが好ましい。
【００３７】
当該シャワーヘッド保持装置１は、モーターでネジ部７を回転させることによってガイドバー２の長手方向にシャワーヘッドホルダー３を移動させることができ、またこのネジ部７の回転を停止させることによってシャワーヘッドホルダー３の位置を保持することができる。そのため、モーターの駆動・停止等の操作のみで、シャワー使用者がシャワーヘッドホルダー３の位置調整を容易かつ簡便に行うことができる。さらに、当該シャワーヘッド保持装置１は、従来のシャワーヘッド保持装置と同等の構成品から構成されているため、従来の浴室やシャワールーム等への施工が容易であり、また、意匠的価値を損なうことなく適用することができる。
【００３８】
＜その他の実施形態＞
本発明のシャワーヘッド保持装置は、上述の実施形態に限定されるものではなく、以下のような実施形態とすることもできる。
【００３９】
上記シャワーヘッド保持装置１は図２に示すように基部４の長手方向の端にネジ部７を備えているが、ネジ部７の位置はこの位置に限定されるものではない。例えば、図３に示すように、基部４の長手方向中央付近に設けることもできる。このようにネジ部７を基部４の長手方向中央付近に設けることによって、重心が基部４の長手方向の中心に近づくため、シャワーヘッドホルダー３の移動時及び静止時の揺動を防止することができる。
【００４０】
また、基部４はネジ部７を複数備えることもできる。例えば、図４に示すように、基部４に２つのネジ部７ａ及び７ｂを設けることもできる。このように２つのネジ部７ａ及び７ｂを有することで、移動時及び静止時の揺動を防止することができる。基部４は１個のモーターを内蔵してもよく、独立駆動する複数のモーターを内蔵してもよい。１個のモーターを内蔵する場合は、モーターの出力軸にギア機構等を接続し、このギア機構等によって出力軸を分岐させてネジ部７ａ及び７ｂに接続し、ネジ部７ａ及び７ｂをそれぞれ回転させることができる。独立駆動可能な複数のモーターを内蔵する場合には、各モーターの出力軸を上述のようにそれぞれ分岐してネジ部７ａ及び７ｂに接続してもよいし、出力軸を分岐させずネジ部７ａ及び７ｂのどちらか１つに各モーターを振り分けて接続してもよい。また、ネジ部は３つ以上設けてもよい。
【００４１】
図５のシャワーヘッド保持装置１１は、ガイドバー１２と、シャワーヘッドホルダー３とを備えるシャワーヘッド保持装置である。シャワーヘッドホルダー３は、上記図１のシャワーヘッド保持装置１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００４２】
ガイドバー１２は、シャワーヘッドホルダー３が装着される円筒である。ガイドバー１２は、内周面に雌ネジが形成されており、長手方向にスリット１２ｂ、長手方向の両終端にそれぞれ蓋部１２ｃを有しており、さらに湾曲部１２ｄを有する。上記雌ネジ、スリット１２ｂ、蓋部１２ｃは、図２のガイドバー２と同様である。
【００４３】
湾曲部１２ｄは、ガイドバー１２の中心軸が湾曲を有している部位である。この湾曲部１２ｄは、シャワーヘッドホルダー３の基部４（ネジ部７）が、ガイドバー１２内を支障なく進退できる範囲内の曲率を有している。
【００４４】
この湾曲部１２ｄをシャワーヘッドホルダー３が円滑に移動できるように、ネジ部７の厚さ（ガイドバー１２の長手方向の長さ）を小さくすることが好ましい。そのために、モーター等は基部本体４ａに内蔵されることが好ましい。
【００４５】
当該シャワーヘッド保持装置１１は、ガイドバー１２が湾曲部１２ｄを有することによって、直線（１次元）方向のみでなく、任意の３次元方向にガイドバー１２を曲げて設置することができる。これによって、シャワーヘッドホルダー３を移動させることができる範囲を飛躍的に拡大することができる。結果として、シャワー使用者の利便性が格段に向上する。
【００４６】
また、ガイドバー１２は可撓性を有していてもよい。ガイドバー１２が可撓性を有することによって、シャワー使用者は、ガイドバー１２の湾曲部１２ｄの曲率、位置、方向等を調整することができる。結果として、シャワー使用者の利便性を向上させることができる。
【００４７】
なお、図５ではガイドバー１２が、スリット１２ｂが内側を向く方向に中心軸が湾曲しているが、スリット１２ｂが側面側又は外側を向くように湾曲させてもよい。
【００４８】
図６のガイドバー２２及びシャワーヘッドホルダー２３は、上述のシャワーヘッド保持装置とは異なる実施形態のシャワーヘッド保持装置を構成する。
【００４９】
ガイドバー２２は、シャワーヘッドホルダー２３が装着される円筒である。ガイドバー２２は、内周面に雌ネジ２２ａが形成されており、長手方向にスリット２２ｂ、長手方向の両終端にそれぞれ蓋部２２ｃを有しており、さらに溝２２ｅを有する。雌ネジ２２ａ、スリット２２ｂ、蓋部２２ｃは、図１のガイドバー２と同様である。
【００５０】
溝２２ｅは、ガイドバー２２の内周面に、スリット２２ｂと平行に長手方向全長に渡って設けられている。この溝２２ｅは、後述のシャワーヘッドホルダー２３の基部２４が有する突出部９が挿入可能な幅を有する。
【００５１】
シャワーヘッドホルダー２３は、基部２４、フック部５、連結部６を有する。基部２４は、基部本体４ａ、ネジ部７、停止スイッチ８、突出部９を備える。フック部５、連結部６、基部本体４ａ、ネジ部７、停止スイッチ８は、上記図１及び図２のシャワーヘッドホルダー３と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。
【００５２】
突出部９は、基部２４からガイドバー２２の内周面に向かってガイドバー２２の半径方向に突出しており、上記溝２２ｅに挿入される。この突出部９が溝２２ｅに挿入されることによって、ネジ部７から基部２４に伝わる回転運動が突出部９と溝２２ｅとで受け止められ、シャワーヘッドホルダー２３全体の回転が防止される。これによって、連結部６とスリット２２ｂとの当接を避けることができ、シャワーヘッドホルダー２３の移動時に連結部６とスリット２２ｂとが摺動して摩耗することを防止することができる。結果として、シャワーヘッドホルダー２３の耐久性を向上させることができる。この突出部９の形状としては、例えば、ガイドバー２２の半径方向に突出し、突出した側の端を半球状とした円柱形状とすることができる。突出部９がこのような形状を有することによって、溝２２ｅとの接触面を最小限にすることができ、シャワーヘッドホルダー２３の移動時における突出部９及び溝２２ｅの摺動性を高めることができる。
【００５３】
なお、ガイドバー２２の円周方向における突出部９及び溝２２ｅの位置は特に限定されるものではなく、加工性等を考慮して適宜決定することができる。また、溝２２ｅは図５ではガイドバー２２の外側まで貫通していないが、外側まで貫通していてもよい。
【００５４】
また、基部２４は、図３に示すように長手方向中央付近にネジ部７を備えてもよいし、図４に示すようにネジ部７を複数備えてもよい。また、ガイドバー２２が、図５に示すような湾曲部を有してもよい。
【００５５】
本発明のシャワーヘッド保持装置は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、モーターを内蔵せずに、当該シャワーヘッド保持装置の外部に動力機構を設けて、動力伝達ワイヤでネジ部７を回転させてもよい。また、モーターの電源として上述の電池以外に、家庭用電源を用いることもできる。モーターや電源を浴室やシャワールーム等の外部に設置した場合は、モーターや電源の耐水構造等が不要となり、当該シャワーヘッド保持装置の製造コストを低減させることができる。
【００５６】
さらに、手動でネジ部７を回転させる機構を付加することもできる。具体的には、例えば、ネジ部７に、回転軸方向にガイドバーの外部まで延伸させたクランク式のハンドルを取り付け、これを手動で回転させる機構等を用いることができる。ネジ部７の回転を手動で行うことで、モーターや停止スイッチが不要となりコスト低減ができるほか、モーター等の故障による不具合を低減することができる。
【００５７】
また、シャワーヘッドホルダーがフック部を回転可能な枢軸機構を有さず、フック部が連結部と一体形成されていてもよい。フック部と連結部とを一体形成することにより、当該シャワーヘッド保持装置の製造コストを低減させることができる。
【００５８】
また、シャワーヘッドホルダーの基部が停止スイッチを有さず、別の動力停止機構を備えていてもよい。この動力停止機構としては、例えば、一定値以上のトルクがモーターに加わった時にモーターへの電力供給を遮断するセンサを有する機構等を用いることができる。
【００５９】
また、ガイドバーのスリットはガイドバーの中心軸に対して平行である必要はなく、全体的又は部分的に傾斜を有していてもよい。スリットがこのような傾斜を有することで、シャワーヘッドホルダーのガイドバー円周方向の向きを調整することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明のシャワーヘッド保持装置は容易かつ簡便にシャワーヘッドホルダーの位置を調節することができ、高齢者や身体の不自由な人等のシャワー使用時の利便性を格段に向上させることができる。そのため、そのような人等が使用する浴室やシャワールーム等に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１、１１、２１  シャワーヘッド保持装置
２、１２、２２  ガイドバー
２ａ、２２ａ  雌ネジ
２ｂ、１２ｂ、２２ｂ  スリット
２ｃ、１２ｃ、２２ｃ  蓋部
３、２３  シャワーヘッドホルダー
４、２４  基部
４ａ  基部本体
５  フック部
６  連結部
７  ネジ部
８  停止スイッチ
９  突出部
１２ｄ  湾曲部
２２ｅ  溝
【図１】
2013002232.tif 000003
【図２】
2013002232.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成24年5月23日(2012.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向にスリットを有し、内周面に雌ネジが形成され、可撓性を有するガイドバーと、
このガイドバーの内部に配設される基部、ガイドバーの外部に配設され、シャワーヘッドを係合可能なフック部及びガイドバーのスリットを通じて基部とフック部とを連結する連結部を有するシャワーヘッドホルダーと
を備え、
上記シャワーヘッドホルダーの基部が、基部本体と、この基部本体に回転自在に軸支され、上記雌ネジに螺合する雄ネジが外周面に形成され、動力で回転する円柱状のネジ部とを有し、
上記連結部が基部本体に固定されるシャワーヘッド保持装置。
【請求項２】
上記基部が、ネジ部を回転駆動するモーターを内蔵する請求項１に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項３】
上記モーターとして、独立駆動可能な複数のモーターを有する請求項２に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項４】
上記シャワーヘッドホルダーが、フック部を回転可能な枢軸機構を有する請求項１、請求項２又は請求項３に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項５】
上記ガイドバーの中心軸が湾曲している請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項６】
上記シャワーヘッドホルダーが、基部の長手方向端に上記モーターの駆動を制御する停止スイッチを備える請求項２又は請求項３に記載のシャワーヘッド保持装置。
【請求項７】
上記ガイドバーが、内周面に長手方向の溝を有し、
上記シャワーヘッドホルダーの基部が、上記溝に挿入される突出部を有している請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のシャワーヘッド保持装置。