(57)【要約】【課題】電線を電線挿入穴から引き抜く際、ボディのベース板に形成され工具挿入穴に過度の力が加えられたとしても、ボディが破損する可能性を低減した速結端子装置を提供する。【解決手段】電線６０と接続される電線接続面１２ａがベース板１１ｂに対して垂直となるように端子板１２を保持するボディ１１と、電線６０を電線接続面１２ａに押しつける錠ばね１５と、錠ばね１５の接触部１５ａを弾性変形させる解錠釦１６を備え、解錠釦１６は電線接続面１２ａに平行移動され及び／又は電線接続面に平行な軸の回りに回転され、ボディ１１のベース板１１ｂのうち解錠釦１６の一部分に対向する位置に、解錠釦１６を平行移動又は回転させるために、工具６１の先端が挿入される工具挿入穴１７が形成され、工具挿入穴１７の内周面のうち工具６１と接触する可能性のある部位に、ボディ１１の材料（熱硬化性樹脂）とは異なる材料（例えば金属）で形成された保護部材１８が設けられている。【選択図】図２
2013258089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、ユーザによって操作される本体部と、前記本体部と一体的に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、前記電線接続面に平行移動され及び／又は前記電線接続面に平行な軸の回りに回転され、
前記ボディの前記ベース板のうち前記解錠釦の一部分に対向する位置に、前記解錠釦を平行移動又は回転させるために、工具の先端が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記工具挿入穴の少なくとも内周面のうち、前記工具と接触する可能性のある部位に、前記ボディの材料とは異なる材料で形成された保護部材が設けられていることを特徴とする速結端子装置。
【請求項２】
前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面であって、前記ベース板の外側の面の近傍にのみ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の速結端子装置。
【請求項３】
前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面に固定される筒状部と、前記前記ベース板の外側の面の一部を覆う鍔部を有していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の速結端子装置。
【請求項４】
前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面に固定される筒状部を有し、前記筒状部の前記ベース板の前記外側の開口面積が、内側の開口面積よりも大きくなるように、テーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の速結端子装置。
【請求項５】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも狭い幅を有し、前記当接部は、前記本体部から前記電線接続面と平行な方向に外向きに突出するように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の速結端子装置。
【請求項６】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも広い幅を有し、前記当接部は、前記本体部から前記電線接続面と直交する方向に前記錠ばね側に向かって突出するように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の速結端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコンセントやスイッチなどの配線器具に使用される速結端子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人が製造販売しているコンセントやスイッチなどの配線器具（非特許文献１参照）に使用されている速結端子装置（従来例）の構成について、図８乃至図１０を参照しつつ説明する。図８において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図９において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）は速結端子装置に電線を接続した状態、（ｃ）は速結端子装置から電線を引き抜く状態を示す。図１０は速結端子装置の背面図である。なお、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図９においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【０００３】
図８（ａ）に示すように、速結端子装置５０のボディ５１の内部において、２つの端子板５２及び５３が所定の位置関係に保持されている。ボディ５１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、スイッチ素子などを収納するための収納空間５１ａが形成されている。端子板５２及び５３は、ボディ５１の長手方向における収納空間５１ａの両側に配置されている。また、ボディ５１の底部のベース板５１ｂには、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち絶縁被覆されていない先端部（以下、単に「電線６０」とする：図９（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴５４が、端子板５２及び５３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。
【０００４】
図８（ｂ）に示すように、端子板５２及び５３の下方で、且つ、電線挿入穴５４の長手方向の内側には、合計４個の錠ばね５５が設けられている。錠ばね５５は、ボディ５１の底部から電線挿入穴５４に差し込まれた電線６０を端子板５２及び５３の電線接続面５２ａ及び５３ａにそれぞれ押し付けるためのものである。図９に示すように、錠ばね５５は、ボディ５１のベース板５１ｂに垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において、下方に位置する第１接触部５５ａと上方に位置する第２接触部５５ｂを有している。下方の第１接触部５５ａは、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に食い込み、楔効果を発揮する。
【０００５】
ボディ５１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね５５よりも外側には、錠ばね５５を解錠するための解錠釦５６が設けられている。解錠釦５６は、長手方向に平行移動及び回転されることによって錠ばね５５に当接し、それによって、電線６０と錠ばね５５の施錠状態を解除する。１つの解錠釦５６で２つの錠ばね５５の第１接触部５５ａを撓ませるために、ボディ５１の幅方向における解錠釦５６の両側部には、錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触するための当接部５６ｂが形成されている。
【０００６】
図８（ｃ）に示すように、ボディ５１のベース板５１ｂの幅方向の中央部で、且つ、長手方向における電線挿入穴５４よりも外側、すなわち解錠釦５６の下方には、いわゆるマイナスねじ回しの先端部を差し込むための工具挿入穴５７が形成されている。図１０に示すように、解錠釦５６の下端５６ａが工具挿入穴５７から露出しており、工具挿入穴５７の長手方向の外側の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間にねじ回しの先端部６１を差し込むことができる（図９（ｃ）参照）。
【０００７】
電線６０を電線挿入穴５４に挿入すると、電線６０の先端部が錠ばね５５の第１接触部５５ａ及び第２接触部５５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね５５の第１接触部５５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板５２又は５３と錠ばね５５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦５６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね５５の第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【０００８】
一方、配線工事の際、配線間違いなどの理由で一旦接続した電線６０を電線挿入穴５４から引き抜く必要が生じる。その場合、図９（ｃ）に示すように、ボディ５１の工具挿入穴５７からマイナスねじ回し６１の先端部を差し込む。そうすると、ねじ回し６１の先端部が解錠釦５６の下端５６ａの斜面に沿って工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に楔のように食い込む。それによって、解錠釦５６がボディ５１の長手方向の内側に移動すると共に、端子板５２やボディ５１の側壁などに接触し、接触点を支点として回転する。さらに、解錠釦５６の当接部５６ｂが錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触し、第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面から離れるように、第１接触部５５ａを湾曲させる。この状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０をスムーズに端子板５２又は５３と錠ばね５５の間から引き抜くことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】松下電工  コスモシリーズワイド２１配線器具（カタログ）  ２００７年３月発行  第１７頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ボディ５１の材料としては、剛性や硬度の他、耐熱性及び電気絶縁性が要求されるため、例えばユリア樹脂などの熱硬化性樹脂が使用されている。一方で、熱硬化性樹脂は、耐衝撃性や耐クラック性に関しては若干劣るという特性を有している。ところで、電線６０を引き抜く際、図９（ｃ）に示すように、ボディ５１の工具挿入穴５７からねじ回し６１の先端部を差し込むと、ボディ５１の底面５１ｂにおける工具挿入穴５７のエッジ部５７ａに、ねじ回し６１が接触する。このとき、ユーザがどのような大きさや先端形状のねじ回しを使用するか予測できない。例えば、先端が薄いねじ回しを使用したときは、単にねじ回しの先端を工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に差し込んだとしても、解錠釦５６の移動量又は回転量が少なく、電線６０を引き抜ける程度に十分に錠ばね５５を弾性変形させることができない。その場合、工具挿入穴５７の端面を支点としてねじ回し６１の柄を回転させる必要があるが、「てこ」の原理によって想定外の大きな力が、ボディ５１のベース板５１ｂの工具挿入穴５７のエッジ部５７ａに加えられ、ボディ５１のベース板５１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性がある。
【００１１】
本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、電線を電線挿入穴から引き抜く際、ボディのベース板に形成された工具挿入穴のエッジ部に過度の力が加えられたとしても、ベース板にクラックが生じたり、欠けが生じたりする可能性を低減した速結端子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係る速結端子装置は、
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、ユーザによって操作される本体部と、前記本体部と一体的に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、前記電線接続面に平行移動され及び／又は前記電線接続面に平行な軸の回りに回転され、
前記ボディの前記ベース板のうち前記解錠釦の一部分に対向する位置に、前記解錠釦を平行移動又は回転させるために、工具の先端が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記工具挿入穴の少なくとも内周面のうち、前記工具と接触する可能性のある部位に、前記ボディの材料とは異なる材料で形成された保護部材が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面であって、前記ベース板の外側の面の近傍にのみ設けられていることが好ましい。
【００１４】
また、前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面に固定される筒状部と、前記前記ベース板の外側の面の一部を覆う鍔部を有していることが好ましい。
【００１５】
または、前記保護部材は、前記工具挿入穴の内周面に固定される筒状部を有し、前記筒状部の前記ベース板の前記外側の開口面積が、内側の開口面積よりも大きくなるように、テーパ状に形成されていることが好ましい。
【００１６】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも狭い幅を有し、前記当接部は、前記本体部から前記電線接続面と平行な方向に外向きに突出するように形成されていることが好ましい。
【００１７】
または、前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも広い幅を有し、前記当接部は、前記本体部から前記電線接続面と直交する方向に前記錠ばね側に向かって突出するように形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
上記のような構成によれば、電線を電線挿入穴から引き抜く際、ねじ回しなどの工具は直接工具挿入穴のエッジ部には接触せず、保護部材と接触する。そして、保護部材との接点を支点として工具を回転させたときに、「てこ」の原理によって想定外の大きな力が発生したとしても、保護部材や接着剤などによってその力が分散され、ベース板の工具挿入穴のエッジ部に加えられる力が低減される。その結果、ボディのベース板にクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る速結端子装置の構成を示す正面図であって、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。
【図２】第１実施形態に係る速結端子装置の構成を示す側部断面図であって、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）は電線を接続した状態を示し、（ｃ）は接続した電線を引き抜くときの状態を示す。
【図３】第１実施形態における速結端子装置の背面図である。
【図４】第１実施形態における速結端子装置の保護部材の外観形状を示す斜視図である。
【図５】第1実施形態に係る速結端子装置の変形例の構成を示す側部断面図である。
【図６】上記変形例の保護部材の外観形状を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る速結端子装置の構成を示す側部断面図である。
【図８】従来の速結端子装置の構成を示す正面図であり、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。
【図９】従来の速結端子装置の構成を示す側部断面図であり、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）は電線を接続した状態を示し、（ｃ）は接続した電線を引き抜くときの状態を示す。
【図１０】従来の速結端子装置の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係る速結端子装置について、図１乃至図４を参照しつつ説明する。図１において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態を示し、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図２において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）は速結端子装置に電線を接続した状態、（ｃ）は速結端子装置から電線を引き抜く状態を示す。また、図３は第１実施形態における速結端子装置の背面図を示す。また、図４は第１実施形態における速結端子装置の保護部材の外観形状を示す。また、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図２においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【００２１】
図１及び図２に示すように、速結端子装置１０は、銅などの良導電性金属で形成された２つの端子板１２及び１３を所定の位置関係に保持するための、ユリア樹脂などの熱硬化性樹脂で成型されたボディ１１を有している。ボディ１１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、例えばシーソースイッチや、プッシュオン／プッシュオフスイッチや、トライアックを用いた電子スイッチなどのスイッチ素子を収納するための収納空間１１ａが形成されている。この速結端子装置１０の上からこれらのスイッチ素子を取り付けることによって、様々な種類のスイッチを構成することができる。
【００２２】
ボディ１１の底部のベース板１１ｂには、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち、絶縁被覆されていない（絶縁被覆を剥がされた）電線の先端部分（以下、単に「電線６０」とする：図２（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴１４が、端子板１２及び１３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。端子板１２及び１３は、ボディ１１の長手方向において、収納空間１１ａの両側に配置され、電線接続面１２ａ及び１３ａがベース板１１ｂに対して略直交するように、ボディ１１上の所定の位置に保持されている。端子板１２及び１３は、シャーシ１１のベース板１１ｂに保持される部分及び電線６０と接続される部分の形状は共通であるが、速結端子装置１０に取り付けられるスイッチ素子などの種類に応じて、その他の部分の形状は適宜変更される。
【００２３】
また、ボディ１１のベース板１１ｂの幅方向中央部で、且つ、長手方向における電線挿入穴１４よりも外側、すなわち解錠釦１６の下方には、電線６０を電線挿入穴１４から引き抜く際にマイナスねじ回し６１などの工具の先端部を差し込むための工具挿入穴１７が形成されている。さらに、第１実施形態においては、ボディ１１のベース板１１ｂの外側から内側に向けて、工具挿入穴１７に対して保護部材１８が嵌め込まれている。この保護部材１８は、図４に示すように、平面断面が略矩形のハトメ状を有しており、工具挿入穴１７の内周面に接着される筒状部１８ａと、ベース板１１ｂの外面に接着される鍔部１８ｂを有している。保護部材１８は、例えば金属薄板など、ボディ１１とは異なる材料で形成されている。
【００２４】
図１（ｂ）に示すように端子板１２及び１３を取り外すと、端子板１２及び１３の下方で、且つ、長手方向における電線挿入穴１４の内側に合計４個の錠ばね１５が設けられている。各錠ばね１５は、ボディ１１に形成されたガイド部１１ｃに収納され、保持されている。錠ばね１５は、ボディ１１の底部から電線挿入穴１４に差し込まれた電線６０を端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａにそれぞれ押し付けるためのものであり、弾性変形しやすい材料で形成されている。図２に示すように、錠ばね１５は、ボディ１１のベース板１１ｂに対して垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において下方に位置する第１接触部１５ａと上方に位置する第２接触部１５ｂを有している。上方の第２接触部１５ｂは、電線６０との接触をスムーズにするために、接触面が湾曲している。それに対して、下方の第１接触部１５ａは、一端が開放された片持ちばね状であり、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に楔のように食い込むように、片持ちばねの開放端面の全ての辺が互いに略直角となるように形成されている。また、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂは、それぞれ電線６０の直径よりも大きな幅を有している。
【００２５】
ボディ１１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね１５よりも外側には、錠ばね１５を解錠するための解錠釦１６が設けられている。第１実施形態における解錠釦１６は、上記従来例における解錠釦５６と同様の形状を有しており、長手方向に平行移動及び回転されることによって錠ばね１５に当接し、それによって、電線６０と錠ばね１５の施錠状態を解除する。解錠釦１６は、錠ばね１５により電線６０が端子板１２又は１３の電線接続面１２ａ又は１３ａに押しつけられている状態で、マイナスねじ回し６１などを介してユーザによって操作される本体部１６ａと、本体部１６ａから電線接続面１２ａ又は１３ａと平行な方向に外向きに突出するように形成された当接部１６ｂを有している。本体部１６ａは、幅方向（電線接続面１２ａ又は１３ａと平行な方向に配列された２つの錠ばね１５の隙間部分に対向し、且つ、２つの錠ばね１５の隙間部分の寸法よりも狭い幅を有している。このような構成により、解錠釦１６を長手方向に平行移動させ、さらに回転させることによって、本体部１６ａから突出した２つの当接部１６ｂがほぼ同時に２つの錠ばね１５に当接し、ほぼ同量だけ変形させることができる。
【００２６】
電線６０を電線挿入穴１４に挿入すると、絶縁被覆されていない先端部が錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね１５の第１接触部１５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板１２又は１３と錠ばね１５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦１６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【００２７】
一旦接続した電線６０を電線挿入穴１４から引き抜く場合、図２（ｃ）に示すように、ボディ１１の工具挿入穴１７からねじ回し６１の先端部を差し込む。そうすると、ねじ回し６１の先端部が解錠釦１６の下端１６ｃの斜面に沿って保護部材１８又は工具挿入穴１７の内周面と解錠釦１６の下端１６ｃとの間に楔のように食い込む。それによって、解錠釦１６がボディ１１の長手方向の内側に移動すると共に、端子板１２やボディ１１の側壁などに接触し、接触点を支点として回転する。さらに、解錠釦１６の当接部１６ｂが錠ばね１５の第１接触部１５ａと接触し、第１接触部１５ａの端面が電線６０の表面から離れるように、第１接触部１５ａを湾曲させる。この状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０をスムーズに端子板１２又は１３と錠ばね１５の間から引き抜くことができる。
【００２８】
その際、図２（ｃ）に示すように、ねじ回し６１の柄の部分は、ボディ１１の工具挿入穴１７の内周面には直接接触せず、保護部材１８の筒状部１８ａの内周面１８ｃに接触する。前述のように、保護部材１８は金属材料で形成されている。さらに、ボディ１１と保護部材１８の間に接着剤が介在している。そのため、保護部材１８との接点を支点としてねじ回し６１の柄を回転させたときに、「てこ」の原理によって想定外の大きな力が発生したとしても、保護部材１８や接着剤によってその力が分散され、ベース板１１ｂの工具挿入穴１７のエッジ部１７ａに加えられる力が低減される。その結果、ボディ１１のベース板１１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性が低減される。
【００２９】
図５及び図６は、第１実施形態に係る速結端子装置の変形例を示す。この変形例においては、ボディ１１のベース板１１ｂに形成された工具挿入穴１７は、ボディ１１の外側（ねじ回し６１などの工具の先端が挿入される側）の開口面積が、ボディ１１の内側の開口面積よりも大きくなるように、テーパ状に形成されている。それに合わせて、保護部材１８の筒状部１８ｂも、外側の開口面積が内側の開口面積よりも大きくなるように、テーパ状に形成されている。保護部材１８は、工具挿入穴１７の内周面に接着剤で固定されている。なお、この変形例に係る保護部材１８には、特に鍔部は形成されていなくてもよい。このように、工具挿入穴１７の内周面及び保護部材１８の筒状部１８ｂをそれぞれテーパ状に形成することにより、保護部材１８を工具挿入穴１７の内周面に挿入する際の作業性が向上する。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る速結端子装置について、図７を参照しつつ説明する。上記第１実施形態では、解錠釦１６は、長手方向に平行移動し、さらに回転するように構成されているが、第２実施形態では、解錠釦１６は、ボディ１１の幅方向に平行な方向に軸支された回転軸１６ｄの回りに回転するように構成されている。図７に示すように、解錠釦１６は、例えば熱硬化性樹脂で一体的に成型され、端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａに平行（又は幅方向に平行）にボディ１１に軸支される回転軸１６ｄと、回転軸１６ｄを中心として回転される本体部１６ａと、本体部１６ａの自由端近傍であって、錠ばね１５の第１接触部１５ａのうち電線６０の幅よりも外側にはみ出す部分と接触する当接部１６ｂを有している。第２実施形態の解錠釦１６では、回転軸１６ｄは、本体部１６ａから幅方向の両側に突出するように形成され、ボディ１１の側壁に形成された軸受け（図示せず）によって軸支されている。また、解錠釦１６の本体部１６ａは、幅方向に配列された２つの錠ばね１５の隙間部分に対向し、且つ、錠ばね１５の隙間部分の寸法よりも広い幅を有し、当接部１６ｂは、本体部１６ａから長手方向に錠ばね１５側に向かって突出するように形成されている。
【００３１】
ボディ１１の工具挿入穴１７には、第１実施形態の場合と同様に保護部材１８が嵌装されているので、ねじ回し６１の柄の部分は直接工具挿入穴１７の端面には接触せず、保護部材１８との接点を支点としてねじ回し６１の柄を回転させたときに、「てこ」の原理によって想定外の大きな力が発生したとしても、保護部材１８や接着剤によってその力が分散され、ベース板１１ｂの工具挿入穴１７のエッジ部１７ａに加えられる力が低減される。その結果、ボディ１１のベース板１１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性が低減される。なお、保護部材１８及び工具挿入穴１７の形状は特に限定させず、図４に示すハトメ状のものや、図５に示すテーパ状のもの、あるいはその他の形状のものであってもよい。
【００３２】
上記実施形態の説明において、保護部材１８は工具挿入穴１７の全周にわたって設けられている例を示したが、少なくとも、工具挿入穴１７の内周面のうち、ねじ回し６１などの工具と接触する可能性のある部位に設けられていればよい。また、保護部材１８は、工具挿入穴１７の内周面の上下方向に全域に設けられている必要はなく、ベース板１１ｂの面のうちねじ回し６１の先端が挿入される側の面（外側の面）の近傍にのみ設けられていてもよい。また、解錠釦１８として、第１実施形態では長手方向に平行移動され、さらに回転される例を示し、第２実施形態では幅方向に平行な軸を中心として回転される例を示したが、長手方向に平行移動だけされるような構造であっても良い。
【００３３】
さらに、上記各実施形態の説明において、速結端子装置１０又は２０は、２つの端子板１２及び１３を備え、各端子板１２及び１３に対してそれぞれ２本の電線６０を接続できるように構成されているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、速結端子装置は、少なくとも１つの端子板に少なくとも１本の電線を接続できるように構成されていればよく、端子板の数及びボディに形成された電線挿入穴の数は特に限定されない。また、速結端子装置の用途はコンセントやスイッチなどの配線器具などに限定されず、その他の電気機器に電線を接続するために応用することができることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３４】
１０  速結端子装置
１１  ボディ
１１ｂ  ベース板
１１ｄ  軸受け
１２，１３  端子板
１２ａ，１３ａ  電線接続面
１４  電線挿入穴
１５  錠ばね
１５ａ  第１接触部（接触部）
１５ｂ  第２接触部
１６  解錠釦
１６ａ  本体部
１６ｂ  当接部
１６ｃ  下端
１６ｄ  回転軸
１７  工具挿入穴
１８  保護部材
６０  電線
６１  ねじ回し（工具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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