(57)【要約】【課題】  ＲＦＩＤタグを搭載したゴルフボールを使用してゴルフコースを回る際に、ＲＦＩＤタグを有効に利用するためのシステムを提供する。【解決手段】  本発明のシステム１００は、入力装置１１０と、入力装置からの情報を受け取って、ゴルフのプレーに関する情報を算出する処理装置１３０と、処理装置で算出した前記ゴルフのプレーに関する情報を表示する、ゴルフプレーヤーが携帯可能な表示装置１４０とを備える。入力部１１０は、ゴルフボール１０のＲＦＩＤタグ１２に記憶されている個体識別情報を非接触で読み取るためのＲＦＩＤ読み取り装置１１２と、ＧＰＳ衛星２０からの信号を受信して現在の位置情報を得るＧＰＳ受信機１１４とを備えてもよい。また、本システム１００は、ネットワーク３０を介してホストサーバ４０と各種データを送受信するためのネットワークインターフェイス１５０を備えてもよい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフのプレーに関する情報を提供するシステムであって、
入力装置と、
前記入力装置からの情報を受け取って、ゴルフのプレーに関する情報を算出する処理装置と、
前記処理装置で算出した前記ゴルフのプレーに関する情報を表示する、ゴルフプレーヤーが携帯可能な表示装置と
を備えたシステム。
【請求項２】
前記入力装置から前記処理装置に送られる情報が、前記ゴルフボールの現在位置である請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフコースのレイアウトである請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記処理装置に提供するためのゴルフコースのレイアウトに関する情報を、ネットワークを介して得るデータ受信装置を更に備える請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記ゴルフボールの現在位置から、前記レイアウトにおける目的の位置までの距離である請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記目的の位置が、カップ、バンカー、ウォーターハザード、又はこれらの組み合わせである請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフ場またはゴルフコースのコンディションである請求項２に記載のシステム。
【請求項８】
前記ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションが、気象情報ならびにフェアウェイまたはグリーンにおける芝の長さ、密度、硬さおよび水分からなる群から選ばれる少なくとも１つの情報である請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記処理装置に提供するためのゴルフ場またはゴルフコースのコンディションに関する情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備える請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記ゴルフボールを現在位置から前記レイアウトにおける目的の位置まで打つためのゴルフクラブの推奨番手である請求項３に記載のシステム。
【請求項１１】
前記処理装置が、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフ場またはゴルフコースのコンディションも加えて、前記ゴルフクラブの推奨番手を算出する請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
過去のプレー結果が記憶されるデータ記憶装置を更に備え、前記処理装置が、前記過去のプレー結果も加えて、前記ゴルフクラブの推奨番手を算出する請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記入力装置が、前記ゴルフボールの現在位置の情報を手で入力するための手入力手段を備える請求項２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記入力装置が、前記ゴルフボールの現在位置の情報を得るためのＧＰＳ受信機を備える請求項２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記入力装置が、ＲＦＩＤシステムを備えたゴルフボールから、非接触で前記ＲＦＩＤシステムに記憶されている情報を読み取るための読み取り装置を備え、前記読み取り装置が前記ゴルフボールのＲＦＩＤシステムを読み取ると、前記ＧＰＳ受信機が現在位置の情報を得るように構成されている請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記入力装置が、ＲＦＩＤシステムを備えたゴルフボールから、非接触で前記ＲＦＩＤシステムに記憶されている情報を読み取るための読み取り装置を備え、前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールに関する情報である請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールが、プレーヤーがプレーするボールであるか否かに関する情報である請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記ゴルフのプレーに関する情報が、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールの属性情報である請求項１６に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ゴルフボールの属性情報が、メーカー名、ゴルフボールの名称、ゴルフボールの特性、及び使用者によるコメントからなる群から選ばれる少なくとも１つの情報である請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ゴルフボールの特性が、ゴルフボールの硬さ、打球感、適応するヘッドスピード、スピン性能および弾道タイプからなる群から選ばれる少なくとも１つの情報である請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記処理装置に提供するためのゴルフボールの属性情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備える請求項１８に記載のシステム。
【請求項２２】
他のプレーヤーが送信した情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備える請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記他のプレーヤーが送信した情報が、プレーの状況である請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記他のプレーヤーが送信した情報が、ゴルフ用具に対するコメントである請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
前記プレーの状況が、ゴルフ場またはゴルフコースにおけるプレーヤーの位置、スコア、ボールの飛距離、ゴルフ用具の名称、テキストメッセージ、音声、動画および静止画からなる群から選ばれる少なくとも１つの情報である請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】
プレーヤーが送信する情報を、ネットを介して送るデータ送信機を更に備える請求項１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記プレーヤーが送信する情報が、プレーの状況である請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記プレーヤーが送信する情報が、ゴルフ用具に対するコメントである請求項２６に記載のシステム。
【請求項２９】
前記プレーの状況が、ゴルフ場またはゴルフコースにおけるプレーヤーの位置、スコア、ボールの飛距離、ゴルフ用具の名称、テキストメッセージ、音声、動画および静止画からなる群から選ばれる少なくとも１つの情報である請求項２８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフプレー情報提供システムに関し、更に詳しくは、ＲＦＩＤ（radio-frequency identification）を用いたゴルフプレー情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＲＦＩＤタグは、シリコンでできたＩＣチップと金属でできたアンテナとで構成されている。ＲＦＩＤタグを搭載したゴルフボールは現在、実用化されていない。そして、このようなＲＦＩＤタグを搭載したゴルフボールを使用してゴルフコースを回る際に、ＲＦＩＤタグを有効に利用するためのシステムについて、研究や開発はほとんどなされていない。
【０００３】
特許文献１には、ＧＰＳを利用して、ゴルフのプレーに関する情報を受信してディスプレイに表示するシステムが記載されている。このシステムは、ゴルフボールの内部に設けた音声発信機に信号を送り、所定の音声をゴルフボールから発する構成を備えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／１９１５４７号明細書
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、ゴルフのプレーに関する情報を提供するシステムであって、入力装置と、前記入力装置からの情報を受け取って、ゴルフのプレーに関する情報を算出する処理装置と、前記処理装置で算出した前記ゴルフのプレーに関する情報を表示する、ゴルフプレーヤーが携帯可能な表示装置とを備える。
【０００６】
本発明のシステムは、その一態様として、前記入力装置から前記処理装置に送られる情報が、前記ゴルフボールの現在位置としてもよい。この場合、前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフコースのレイアウトとすることができる。このシステムは、前記処理装置に提供するためのゴルフコースのレイアウトに関する情報を、ネットワークを介して得るデータ受信装置を更に備えることができる。
【０００７】
前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記ゴルフボールの現在位置から、前記レイアウトにおける目的の位置までの距離とすることができる。前記目的の位置は、カップ、バンカー、ウォーターハザード、又はこれらの組み合わせとすることができる。
【０００８】
前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフ場またはゴルフコースのコンディションとすることができる。前記ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションは、気象情報ならびにフェアウェイまたはグリーンにおける芝の長さ、密度、硬さおよび水分からなる群から選ばれる少なくとも１つの情報とすることができる。本システムは、前記処理装置に提供するためのゴルフ場またはゴルフコースのコンディションに関する情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備えることができる。
【０００９】
前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記ゴルフボールを現在位置から前記レイアウトにおける目的の位置まで打つためのゴルフクラブの推奨番手とすることができる。前記処理装置は、前記ゴルフボールが現在位置するゴルフ場またはゴルフコースのコンディションも加えて、前記ゴルフクラブの推奨番手を算出することができる。本システムは、過去のプレー結果が記憶されるデータ記憶装置を更に備え、前記処理装置は、前記過去のプレー結果も加えて、前記ゴルフクラブの推奨番手を算出することができる。
【００１０】
前記入力装置は、前記ゴルフボールの現在位置の情報を手で入力するための手入力手段を備えることができる。また、前記入力装置は、前記ゴルフボールの現在位置の情報を得るためのＧＰＳ受信機を備えることができる。さらに、前記入力装置は、ＲＦＩＤシステムを備えたゴルフボールから、非接触で前記ＲＦＩＤシステムに記憶されている情報を読み取るための読み取り装置を備えることができ、前記読み取り装置が前記ゴルフボールのＲＦＩＤシステムを読み取ると、前記ＧＰＳ受信機が現在位置の情報を得るように構成されていてもよい。
【００１１】
本発明のシステムは、別の態様として、前記入力装置が、ＲＦＩＤシステムを備えたゴルフボールから、非接触で前記ＲＦＩＤシステムに記憶されている情報を読み取るための読み取り装置を備えることができ、前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールに関する情報とすることができる。
【００１２】
前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールが、プレーヤーがプレーするボールであるか否かに関する情報とすることができる。
【００１３】
また、前記ゴルフのプレーに関する情報は、前記読み取り装置で読み取りを行うゴルフボールの属性情報とすることができる。前記ゴルフボールの属性情報は、メーカー名、ゴルフボールの名称、ゴルフボールの特性、及び使用者によるコメントからなる群から選ばれる少なくとも１つの情報とすることができる。前記ゴルフボールの特性は、ゴルフボールの硬さ、打球感、適応するヘッドスピード、スピン性能および弾道タイプからなる群から選ばれる少なくとも１つの情報とすることができる。本システムは、前記処理装置に提供するためのゴルフボールの属性情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備えることができる。
【００１４】
本発明のシステムは、更に別の態様として、他のプレーヤーが送信した情報を、ネットを介して得るデータ受信機を更に備えることができる。前記他のプレーヤーが送信した情報は、プレーの状況とすることができる。また、前記他のプレーヤーが送信した情報は、ゴルフ用具に対するコメントとすることができる。
【００１５】
本発明のシステムは、上述した他のプレーヤーが送信した情報を得るデータ受信機とは別に又は同時に、プレーヤーが送信する情報を、ネットを介して送るデータ送信機を更に備えることができる。前記プレーヤーが送信する情報は、プレーの状況とすることができる。また、前記プレーヤーが送信する情報は、ゴルフ用具に対するコメントとすることができる。
【００１６】
前記プレーの状況は、ゴルフ場またはゴルフコースにおけるプレーヤーの位置、スコア、ボールの飛距離、ゴルフ用具の名称、テキストメッセージ、音声、動画および静止画からなる群から選ばれる少なくとも１つの情報とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るゴルフプレー情報提供システムおよびその周辺環境を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るゴルフプレー情報提供システムの一実施の形態について説明する。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態のゴルフプレー情報提供システム１００は、ＲＦＩＤタグ１２を備えたゴルフボール１０から、非接触でＲＦＩＤタグに記憶されている情報を読み取る入力部１１０と、入力部から送られる情報に基づいて、ゴルフのプレーに関する情報を算出する中央処理装置（ＣＰＵ）１３０と、ＣＰＵで算出したゴルフのプレーに関する情報を表示するタッチパネル１４０とを主に備える。
【００２０】
なお、図１には省略したが、本システム１００は、ＣＰＵ１３０の実行に必要なＲＡＭやＲＯＭ等を備える。また、以下に記載する本システム１００の動作の説明において、本発明の理解を優先して簡素な記載とするため、ＲＡＭによるデータの読み込み等については省略する。
【００２１】
入力部１１０は、ＲＦＩＤタグ１２に記憶されている個体識別情報などの情報を非接触で読み取るためのＲＦＩＤ読み取り装置１１２と、ＧＰＳ衛星２０からの信号を受信して現在の位置情報を得るＧＰＳ（Global Positioning System）受信機１１４とを備える。タッチパネル１４０は、ＣＰＵ１３０で算出したゴルフのプレーに関する情報を表示する表示装置であるとともに、入力部１１０の一部であるタッチ型入力装置１１６でもある。
【００２２】
ＲＦＩＤ読み取り装置１１２とＧＰＳ受信機１１４とは通信可能に接続されており、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２がゴルフボール１０のＲＦＩＤタグ１２を読み取ると、ＧＰＳ受信機１１４によって現在位置の情報が得られるように構成されている。また、タッチパネル１４０とＧＰＳ受信機１１４とは通信可能に接続されており、タッチパネル１４０で現在位置を得るように操作を行うと、ＧＰＳ受信機１１４によって現在位置の情報が得られるように構成されている。なお、タッチパネル１４０で直接、ゴルフボールの現在位置を入力することもできる。
【００２３】
入力部１１０とＣＰＵ１３０とは通信可能に接続されており、個体識別や現在位置などの情報が入力部１１０からＣＰＵ１３０に送られるように構成されている。また、入力部１１０は、図１に示していないが、動画または静止画などの映像を撮影するカメラや、音声を録音するマイクを含むことができる。
【００２４】
また、ゴルフプレー情報提供システム１００は、インターネット等のネットワーク３０を介してホストサーバ４０に記憶される各種データを受信し、またホストサーバ４０に記憶させるべき各種データを送信するためのネットワークインターフェイス１５０を更に備える。ネットワークインターフェイス１５０で受信する各種データは、これに限定されないが、例えば、ゴルフ場のゴルフコースのレイアウトや、ゴルフ場またはゴルフコースのコンディション、ゴルフボールの属性、他のゴルフプレーヤーが送信した情報などに関するデータである。ネットワークインターフェイス１５０で送信する各種データは、プレーヤーが送信する情報などに関するデータである。
【００２５】
ゴルフコースのレイアウトに関するデータは、これに限定されないが、例えば、ゴルフ場名、ゴルフコース名、基準打数、ゴルフコースの存在位置、並びにティーインググラウンド、フェアウェイ、ラフ、樹木、ＯＢ、グリーン、カップ、ピン、バンカー及び池や川などのウォーターハザード等の存在位置および形状が関連付けられた一連のデータである。ティーインググラウンド等の存在位置および形状のデータは、タッチパネル１４０にゴルフコースのレイアウトが二次元ないし平面的にグラフィック化された画像として表示できるようなデータを含む。
【００２６】
ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションに関するデータは、これに限定されないが、例えば、ゴルフ場名もしくはゴルフコース名、年月日、時間もしくは時間帯、気象情報ならびにフェアウェイおよびグリーンにおける芝の長さ、密度、硬さおよび水分などが関連付けられた一連のデータである。気象情報は、例えば、晴れ、雨、曇り等の天気や、気温、湿度、風の方向、風の強さを含む。
【００２７】
ゴルフボールの属性に関するデータは、これに限定されないが、例えば、個体識別情報、メーカー名、ゴルフボールの名称、ゴルフボールの特性、使用者によるコメント、商品情報などが関連付けられた一連のデータである。ゴルフボールの名称は、例えば、商品名、ブランド名、モデル名、品番、型番などを含む。また、ゴルフボールの特性は、ゴルフボールの硬さ、打球感、適応するヘッドスピード、スピン性能、弾道タイプ等を含む。商品情報は、価格、販売しているショップ、その他のカタログ掲載情報を含む。
【００２８】
他のプレーヤーが送信した情報に関するデータは、これに限定されないが、例えば、プレーの状況や、ゴルフ用具に対するコメント等に関するデータを含む。また、プレーヤーが送信する情報に関するデータも、同様に、これに限定されないが、例えば、プレーの状況や、ゴルフ用具に対するコメント等に関するデータを含む。
【００２９】
プレーの状況に関するデータは、これに限定されないが、例えば、プレーヤーの名前またはニックネーム、ゴルフ場またはゴルフコースにおけるプレーヤーの位置、Hole by Hole及びPlay by Play (Shot by Shot)のスコア、ボールの飛距離、ゴルフボールやゴルフクラブ等の使用するゴルフ用具の名称、テキストメッセージ、音声、動画もしくは静止画などの映像などが関連付けられた一連のデータである。なお、これらの各情報は、プレーヤーがタッチパネル１４０（１１６）から手で入力した情報でもよいし、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２から読み取って入力された情報でもよいし、カメラやマイク（図示省略）等によって入力部１１０に入力された情報でもよいし、入力または記憶された各種情報からＣＰＵ１３０で処理して加工された情報でもよい。
【００３０】
ゴルフ用具に対するコメントに関するデータは、これに限定されないが、例えば、ゴルフボールやゴルフクラブ等のゴルフ用具の名称、コメント、コメントしたプレーヤーの名前またはニックネームなどが関連付けられた一連のデータである。これらの各情報も、上記と同様に、タッチパネル１４０（１１６）、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２、カメラ、マイク（図示省略）等によって入力部１１０に入力された情報でもよいし、入力された各種情報からＣＰＵ１３０で処理して加工された情報でもよい。
【００３１】
さらに、ゴルフプレー情報提供システム１００は、各種のデータを記憶するためのデータ記憶部１６０を更に備える。データ記憶部１６０に記憶される各種データは、これに限定されないが、例えば、ゴルフクラブの飛距離や、プレーヤーの過去のプレー結果、プレーヤーが現在使用するゴルフボールの個体識別情報、プレーヤーが送信する情報などに関するデータである。もちろん、データ記憶部１６０は、上述した入力部１１０から入力された各種データを記憶することができるし、ネットワークインターフェイス１５０で受信した各種データを記憶することができるものである。
【００３２】
ゴルフクラブの飛距離に関するデータは、これに限定されないが、例えば、ゴルフクラブの番手とボールの飛距離などが関連付けられた一連のデータである。なお、このゴルフクラブの飛距離に関するデータは、ネットワークインターフェイス１５０で受信した更新データや追加データによって、データ記憶部１６０で任意に変更することができる。
【００３３】
プレーヤーの過去のプレー結果に関するデータは、これに限定されないが、例えば、プレーヤーの名前、ゴルフ場名、ゴルフコース名、ボールを打撃した位置、ボールが到達した位置、ボールの飛距離、ゴルフボールやゴルフクラブ等の使用したゴルフ用具の名称、プレー年月日時間およびその時のゴルフコースのコンディション等が関連付けられた一連のデータである。
【００３４】
プレーヤーが現在使用するゴルフボールの個体識別情報に関するデータは、プレーヤーが現在使用するゴルフボール１０のＲＦＩＤタグ１２に記憶されている個体識別情報である。事前に、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２によって入力部１１０に入力し、データ記憶部１６０に記憶しておく。
【００３５】
プレーヤーが送信する情報に関するデータは、プレーヤーがネットワークインターフェイス１５０を介してホストサーバ４０に送信するためにデータ記憶部１６０に記憶されるデータであり、ネットワークインターフェイス１５０で受信する情報に関するデータと同一の構成のものである。これらデータは、入力部１１０から入力することもできるし、プレーヤーの過去のプレー結果に関するデータから部分的に抽出することもできる。
【００３６】
このような構成を備えたゴルフプレー情報提供システム１００の動作、すなわち、ゴルフプレー情報を提供する方法について、以下、説明する。
【００３７】
ゴルフプレー情報を提供する方法の第一の例は、ゴルフプレー情報提供システム１００にゴルフボールの現在位置が入力された場合のゴルフプレー情報を提供する方法である。この第一の例では、先ず、ゴルフプレーヤーは、ゴルフボールの現在の位置を入力する。この現在位置の入力は、プレーヤーの手で座標データ等の現在位置に関する情報をタッチパネル１４０（１１６）で入力してもよいし、プレーヤーがタッチパネル１４０（１１６）を操作してＧＰＳ受信機１１４によって現在位置に関する情報を得てもよいし、プレーヤーがＲＦＩＤ読み取り装置１１２をゴルフボール１０にかざすことで、ゴルフボール１０のＲＦＩＤチップ１２に記憶される情報を読み取り、それによってＧＰＳ受信機１１４によって現在位置に関する情報を得てもよい。
【００３８】
この現在位置の情報は、入力部１１０からＣＰＵ１３０に送られる。ＣＰＵ１３０は、この現在位置の情報に基づき、先ず、ネットワークインターフェイス１５０又はデータ記憶装置１６０から、ゴルフ場のゴルフコースのレイアウトに関するデータを読み込み、ゴルフ場およびゴルフコースを特定する処理を行う。そして、ＣＰＵ１３０は、特定されたゴルフコースのレイアウトの画像をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。
【００３９】
なお、タッチパネル１４０にゴルフコースのレイアウト画像が表示された場合、プレーヤーがゴルフボールの現在位置を手入力する場合、当該レイアウト画像の一点に触れることで、その点を現在位置として入力することができる。
【００４０】
次に、ＣＰＵ１３０は、ゴルフボールの現在位置から目的の位置までの距離をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。目的の位置は、例えば、そのゴルフコースのカップ、バンカー、ウォーターハザード等にプレーヤーが事前に設定しておくことができる。また、ＣＰＵ１３０が、そのゴルフコースを基準打数で終えるために、現在位置から次の打撃によってボールが到達すべき位置を算出し、それを目的位置とするように設定しておくこともできる。なお、この場合、タッチパネル１４０よって、基準打数を、基準打数よりも少ない打数や多い打数に変更する入力を行うことができる。この変更は、ティーショットの後でも行うことができる。さらに、目的の位置は、プレーヤーがタッチパネル１４０に表示されたゴルフコースのレイアウト画像の任意の一点に触れることで、その触れた点とするように設定することもできる。ＣＰＵ１３０は、目的の位置が新たに入力されたり、偏向されたりした場合、その都度、現在位置から目的位置までの距離をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。
【００４１】
更に、ＣＰＵ１３０は、データ記憶部１６０からゴルフクラブの飛距離に関するデータを読み込み、上記で算出した現在位置から目的位置までの距離に基づいて、ゴルフボールを現在位置から目的位置まで打つためのゴルフクラブの推奨番手をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。なお、このゴルフクラブの推奨番手の処理は、目的位置がバンカーやウォーターハザードの場合は行わないように設定することができる。
【００４２】
また、ＣＰＵ１３０は、ネットワークインターフェイス１５０又はデータ記憶装置１６０から、ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションに関するデータを読み込み、当該ゴルフコースのコンディションを抽出して、そのデータの一部または全部をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。このコンディションに関するデータは、ゴルフクラブの推奨番手の処理に用いることができる。すなわち、ＣＰＵ１３０は、コンディションによる補正をしたゴルフクラブの推奨番手をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。コンディションによる補正としては、これに限定されないが、例えば、風の向き及び／又は風の強さによる補正などを行うことができる。
【００４３】
さらに、ＣＰＵ１３０は、ネットワークインターフェイス１５０又はデータ記憶装置１６０から、プレーヤーの過去のプレー結果に関するデータを読み込み、当該ゴルフコースの過去のプレー結果を抽出して、そのデータの一部または全部をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。また、この過去のプレー結果に関するデータは、ゴルフクラブの推奨番手の処理に用いることもできる。すなわち、ＣＰＵ１３０は、過去のプレー結果による補正をしたゴルフクラブの推奨番手をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。過去のプレー結果による補正としては、これに限定されないが、例えば、同一ゴルフコースの同一又は類似する現在位置からの同一ゴルフクラブによる過去の飛距離の平均による補正などを行うことができる。
【００４４】
ゴルフクラブの推奨番手の処理は、ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションによる補正と、過去のプレー結果による補正とを組み合わせることもできる。
【００４５】
このようにして目的位置までの距離やゴルフクラブの推奨番手などのゴルフプレー情報がタッチパネル１４０に表示された後、ゴルファーは、これらを参考にして、実際にゴルフボールを打つ。そして、ゴルファーは、打ったゴルフボールの場所に移動し、再び、上述した各種手段を用いて、ゴルフボールの現在の位置を入力する。
【００４６】
新たに入力部１１０にゴルフボールの現在位置が入力されると、ＣＰＵ１３０は、前回入力されたゴルフボールの現在位置を、ボールを打撃した位置とし、今回入力されたゴルフボールの現在位置を、ボールが到達した位置として、これら２つの位置からボールの飛距離を算出し、これらに更にゴルフ場名およびゴルフコース名を関連付けて一連のデータとする処理を行う。そして、この一連のデータは、過去のプレー結果に関するデータとして、データ記憶装置１６０に記憶される。
【００４７】
なお、ＣＰＵ１３０は、上記の一連のデータに、更に、プレーヤー名、使用したゴルフクラブの番手、使用したゴルフボールの名称およびボールの特性、プレー年月日時間、ゴルフ場またはゴルフコースのコンディション等を関連付ける処理を行うことができる。
【００４８】
プレーヤー名は、本システム１００の使用者として、タッチパネル１４０で事前に入力、登録しておくことで、自動的に関連付けを行うことができる。もちろん、プレーヤー名は、ゴルフボールの現在位置を入力する度にタッチパネル１４０で入力することで、一台のシステム１００で複数のプレーヤーに対してそれぞれのゴルフプレー情報を提供することができる。
【００４９】
使用したゴルフクラブの番手は、表示したゴルフクラブの推奨番手をそのまま自動的に関連付けしてもよい。又はプレーヤーが、使用したゴルフクラブの番手をタッチパネル１４０で手入力することもできる。使用したゴルフボールの名称およびボールの特性は、ゴルフボールの現在位置を入力する際に、プレーヤーがＲＦＩＤ読み取り装置１１２でゴルフボール１０のＲＦＩＤチップ１２に記憶される情報を読み取った場合、その時に読み取った情報に含まれており、そのまま取り込んで関連付けることができる。ＲＦＩＤ読み取り装置１１２で読み取りを行わなかった場合は、プレーヤーが、使用したゴルフゴールの名称等をタッチパネル１４０で手入力することもできる。
【００５０】
プレー年月日時間は、前回のゴルフボールの現在位置が入力された年月日時間として、自動的に関連付けがすることができる。また、ゴルフ場またはゴルフコースのコンディションは、その際にＣＰＵ１３０が読み込んだゴルフ場またはゴルフコースのコンディションに関するデータをそのまま取り込んで関連付けることができる。
【００５１】
次に、ＣＰＵ１３０は、この新たな現在位置の情報に基づき、再びゴルフ場のゴルフコースのレイアウトに関するデータを読み込み、ゴルフ場およびゴルフコースを特定する処理を行う。そして、新たなゴルフボールの現在位置から新たな目的位置までの距離をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。また同時に、ＣＰＵ１３０は、ゴルフクラブの飛距離に関するデータ及び上記算出した目的位置までの距離に基づき、また必要により、コンディション及び／又は過去のプレー結果による補正をして、再びゴルフクラブの推奨番手をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。プレーヤーは、これらの表示された情報を参照して、再びゴルフボールを打つ。そして、ゴルファーは、打ったゴルフボールの場所に移動し、ゴルフボールの現在の位置を再び入力する。これをボールがカップに入ってホールアウトするまで繰り返し行うことで、１ホールの全ての打撃の記録をデータ記録装置１６０に記録することができる。
【００５２】
ＣＰＵ１３０は、同一のゴルフコース内におけるゴルフボールの現在位置の入力回数から、そのホールのスコアを算出する処理を行うことができる。また、ＣＰＵ１３０は、全てのゴルフコースのスコアを合計することでトータルスコアを算出する処理を行うことができる。さらに、ＣＰＵ１３０は、平均スコア、パーオン率、平均飛距離、平均パット数を算出する処理を行うことができる。ＣＰＵ１３０は、ゴルフボールの現在位置がゴルフコースのグリーンの領域内である場合、プレーヤーの打撃はパットであると識別する処理を行うことができる。
【００５３】
ゴルフプレー情報を提供する方法の第二の例は、ゴルフプレー情報提供システム１００にゴルフボールの個体識別情報が入力された場合のゴルフプレー情報を提供する方法である。この第二の例では、先ず、ゴルフボール１０のＲＦＩＤチップ１２に記憶されている個体識別情報が、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２で読み取られ、入力部１００に入力される。
【００５４】
さらに、ＣＰＵ１３０は、この個体識別情報を入力部１１０から読み込むとともに、ネットワークインターフェイス１５０又はデータ記憶装置１６０から、ゴルフボールの属性に関するデータを読み込み、個体識別情報から該当するゴルフボールの属性情報を抽出して、その情報の一部または全部をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。プレーヤーは、このゴルフボールの属性情報を見て、ボールを打つ参考にすることができる。特に、ロストボール等を使用する場合は有益である。
【００５５】
なお、ゴルフボール１０のＲＦＩＤチップ１２に、個体識別情報の他、ゴルフボールの属性情報が記載されている場合、これらもＲＦＩＤ読み取り装置１１２で読み取られ、入力部１００に入力される。そして、ＣＰＵ１３０は、そのゴルフボールの属性情報の一部または全部をそのままタッチパネル１４０に表示する処理を行うこともできる。
【００５６】
また、ＣＰＵ１３０は、ゴルフボールの個体識別情報を入力部１１０から読み込むと、データ記憶装置１６０から、プレーヤーが現在使用するゴルフボールの個体識別情報に関するデータを読み込み、この入力部１１０から読み込んだ個体識別情報が、事前に記憶されたプレーヤーが現在使用するゴルフボールの個体識別情報と一致するか否か処理を行う。そして、ＣＰＵ１３０は、一致する場合に、プレーヤーのゴルフボールであることをタッチパネル１４０に表示する処理を行う。また、ＣＰＵ１３０は、一致しない場合に、プレーヤーのゴルフボールではないことをタッチパネル１４０に表示する処理を行うこともできる。これらの表示は、文字や記号によるものでも、色の変化によるものでも、音声によるものでもよい。これにより、プレーヤーが誤って他人のゴルフボールを打つことを防ぐことができる。
【００５７】
さらに、上述した目的位置までの距離やゴルフクラブの推奨番手などのゴルフプレー情報をＣＰＵ１３０がタッチパネル１４０に表示する一連処理は、入力部１１０から読み込んだ個体識別情報が、事前に記憶されたプレーヤーが現在使用するゴルフボールの個体識別情報と一致した場合に行うようにすることもできる。
【００５８】
ゴルフプレー情報を提供する方法の第三の例は、ゴルフプレー情報提供システム１００に記憶したゴルフプレー情報を他のプレーヤーと共有するために、他のゴルフプレー情報提供システム１００ａ〜１００ｃにゴルフプレー情報を提供する方法である。この第三の例では、先ず、プレーヤーの操作により、プレーヤーが送信する情報を入力する。プレーヤーが送信する情報は、上述したように、例えば、プレーの状況や、ゴルフ用具に対するコメント等である。これらプレーヤーが送信する情報は、上述したように、プレーヤーがタッチパネル１４０（１１６）、ＲＦＩＤ読み取り装置１１２、カメラ又はマイク（図示省略）等によって入力してもよいし、プレーヤーの操作によりデータ記憶装置１６０に記憶されているデータを加工処理してもよい。
【００５９】
データの加工処理としては、例えば、先ず、プレーヤーの操作により、ＣＰＵ１３０がデータ記憶装置１６０に記憶されているプレーヤーの過去のプレー結果に関するデータを読み込み、全部または一部、例えば、プレーの状況に該当する項目をタッチパネル１４０に表示する処理を行う。次に、プレーヤーは、その中から共有したい情報を選択する。ＣＰＵ１３０は、この操作により、プレーヤーが選択した情報をプレーヤーが送信する情報に加工する処理を行う。
【００６０】
そして、このように入力した情報や加工処理した情報を送信する操作をプレーヤーがタッチパネル１４０（１１６）で行うと、ＣＰＵ１３０は、これら情報を、プレーヤーが送信する情報としてデータ記憶装置１６０に記憶するとともに、ネットワークインターフェイス１５０からネットワーク３０を介してホストサーバ４０に送信するように命令する。このようにして送信された情報は、ホストサーバ４０に記憶される。このような情報の送信は、他のゴルフプレー情報提供システム１００ａ〜１００ｃからも行われる。
【００６１】
このように複数のプレーヤーから送信され、記憶されたホストサーバ４０の情報を見るために、プレーヤーの操作によって又は自動的に、ゴルフプレー情報提供システム１００のＣＰＵ１３０は、プレーヤーが送信した情報をホストサーバ４０からネットワーク３０を介してネットワークインターフェイス１５０が受信するように命令する。そして、この受信した情報は、プレーヤーの操作によって又は自動的に、ＣＰＵ１３０がタッチパネル１４０に表示する処理を行う。このように複数のゴルフプレー情報提供システム１００間で情報を送受信することで、複数のプレーヤーの間でゴルフプレー情報を共有することができる。
【００６２】
このような情報の共有は、ホストサーバ４０に送受信が可能である全プレーヤー間で行うこともできるし、その中の特定のグループのプレーヤー間に限定することができる。プレーヤーの個体識別情報は、プレーヤーの名前またはニックネームと同一にすることもできるし、それとは独立した情報とすることもできる。このプレーヤーの個体識別情報およびパスワードは、このような情報共有を享受するための登録時に設定することができる。プレーヤーの個体識別情報およびパスワードをゴルフプレー情報提供システム１００からホストサーバ４０に送信することで、そのゴルフプレー情報提供システム１００は、ゴルフプレー情報の共有およびその他のデータの提供のためにホストサーバ４０と送受信が可能となる。
【００６３】
情報を共有するグループの設定は、各ゴルフプレー情報提供システム１００で自由に行うことができる。グループに他のプレーヤーを招待または参加要請したり参加承認したりするために、各ゴルフプレー情報提供システム１００とホストサーバ４０間で送受信することができる。グループとしては、例えば、１組通常４人まででゴルフコースを回るが、複数組が発生する場合は、これら複数組を１つのグループとして設定することで、他の組のゴルファーのプレー状況を直ちに知ることができる。例えば、グループ内でドライビングコンテストを設定することができ、コンテストが設定されたゴルフコースでは、グループ内の各プレーヤーのプレー結果が比較できるような一連のデータにされ、この一連のデータをグループ内で共有することができる。
【００６４】
このような情報共有のためのデータの送受信は、ゴルフコースのラウンド中に限られず、プレー終了後も行うことができる。また、ゴルフプレー情報提供システム１００は、ゴルフのプレーヤーに限られず、家族または友人等のギャラリーが所有し、操作してもよく、プレー状況を把握することができる。
【００６５】
なお、本発明の一実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６６】
例えば、図１には、表示装置が、画像を表示するタッチパネル１４０である場合の実施形態を示したが、本発明はこれに限定されず、表示装置として、プレーヤーにゴルフプレー情報を音声で伝える装置、例えばスピーカーやイヤホン等を用いることもできる。この場合、ＣＰＵ１３０は、上述した画像の出力情報に代えて又は同時に、音声の出力情報となるように処理を行う。また、入力装置として、マイク等の音声入力装置を用いることもできる。この場合、入力部１１０では、入力された音声を解析して、上述した入力情報と同等のデータに変換する処理を行う。このように音声により出入力を行うことで、本発明のゴルフプレー情報提供システムは、プレーヤーに対してキャディーのようなコミュニケーションを図ることができる。
【００６７】
ゴルフプレー情報提供システム１００は、ゴルフプレーヤーが携帯可能な装置に収められている。また、ゴルフプレー情報提供システム１００は、アプリケーションをインストールすることによって、多機能携帯電話や携帯型コンピュータなどの汎用の携帯通信装置によって代用することができる。すなわち、本発明は、本システムの機能を実現するためのプログラムを、携帯通信装置が読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムを携帯通信装置に読み込ませ、実行するものであってもよい。記録媒体とは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスクの他、インターネットを介してプログラムを送信する場合のような短時間、動的にプログラムを保持するもの（例えば、伝送媒体もしくは伝送波）、その場合のサーバとなるコンピュータ内の揮発性メモリも含む。なお、ＲＦＩＤ読み取り装置が汎用の携帯通信装置に備わっていない場合は、汎用の携帯通信装置とは別個のＲＦＩＤ読み取り装置を、無線または有線で汎用の携帯通信装置で通信可能に接続する。
【符号の説明】
【００６８】
１０：ゴルフボール
１２：ＲＦＩＤ読み取り装置
２０：ＧＰＳ衛星
３０：ネットワーク
４０：ホストサーバ
１００：ゴルフプレー情報提供システム
１１０：入力部
１１２：ＲＦＩＤ読み取り装置
１１４：ＧＰＳ受信機
１３０：ＣＰＵ
１４０：タッチパネル
１５０：ネットワークインターフェイス
１６０：データ記憶装置
【図１】
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