(57)【要約】【課題】複数の通信経路を用いて情報を伝達することによりセキュリティを向上させた情報伝達システム、並びに、遊技機及び遊技システムを提供する。【解決手段】発信部であるメイン制御基板１００から着信部である演出制御基板３００に対して所定の情報である制御コマンドを伝達する情報伝達システム７００は、メイン制御基板１００と演出制御基板３００との間を接続する複数の通信経路７４１，７４２を有し、これらの通信経路のうちの少なくとも２つは、異なる種類の通信媒体で構成されている通信手段７４０と、通信経路の数の解読情報で制御コマンドを暗号化し、暗号化情報と解読情報とを組みにして通信経路７４１，７４２に送出する第１の伝送手段であるＩ／Ｆ回路１０５と、これらを受信して復号及び比較することにより異常を検出する第２の伝送手段であるＩ／Ｆ回路３５０と、から構成される。【選択図】図１５
2013144037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信部から着信部に対して所定の情報を伝達する情報伝達システムであって、
前記発信部と前記着信部との間を接続する複数の通信経路を有し、当該複数の通信経路のうちの少なくとも２つは、異なる種類の通信媒体で構成されている通信手段と、
前記発信部に設けられ、
前記通信手段の前記通信経路の数と同じ数の異なる解読情報を生成する解読情報生成手段、
前記解読情報の各々で前記所定の情報を暗号化することにより、前記通信経路の数と同じ数の暗号化情報を生成する暗号化手段、及び、
前記暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いた前記解読情報とは異なる解読情報と対応付けるとともに、前記通信経路のいずれかであって、前記暗号化情報毎に異なる前記通信経路に対して、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を送出する送信手段からなる第１の伝達手段と、
前記着信部に設けられ、
前記通信経路の各々に送出された前記暗号化情報及び前記解読情報の組の各々を受信する受信手段、
前記暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いられた前記解読情報により復号して、前記通信経路の数と同じ数の前記所定の情報を取得する復号手段、及び、
前記通信経路の数と同じ数の前記所定の情報を互いに比較して、全てが同じ場合は当該所定の情報が正しい情報であると判断し、少なくも一つが他と異なる場合は当該所定の情報が不正な情報であると判断する判断手段からなる第２の伝達手段と、を有することを特徴とする情報伝達システム。
【請求項２】
前記複数の通信経路のうち、少なくとも一つの通信経路は有線の通信媒体であり、残りの通信経路の少なくとも一つは無線の通信媒体であることを特徴とする請求項１に記載の情報伝達システム。
【請求項３】
前記送信手段は、前記複数の通信経路のうち予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組の各々を略同時に送出し、
前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を略同時に受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報伝達システム。
【請求項４】
前記送信手段は、前記複数の通信経路のうち予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組を異なる送出開始時刻となるように所定の順序で送出し、
前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を前記所定の順序で受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報伝達システム。
【請求項５】
前記送信手段は、前記複数の通信経路のうちの予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組を所定の繰り返し回数となるように送出し、
前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記繰り返し回数の前記暗号化情報及び前記解読情報の組を受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報伝達システム。
【請求項６】
前記発信部と前記着信部との間に復号部を有し、
前記第２の伝達手段のうち前記復号手段は、前記復号部に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報伝達システム。
【請求項７】
前記発信部と前記着信部との間に配置された中継部に設けられ、
前記複数の通信経路のうちの少なくとも２つの通信経路から前記暗号化情報及び前記解読情報の組を受信し、前記暗号化情報及び前記解読情報を異なる組み合わせにした後、各々の前記暗号化情報及び前記解読情報の組を前記通信経路に送出する組み合わせ変更手段を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の情報伝達システム。
【請求項８】
前記中継部に設けられた前記組み合わせ変更手段を複数有することを特徴とする請求項７に記載の情報伝達システム。
【請求項９】
遊技の制御を行うメイン制御手段と、
前記遊技に対する演出を行うサブ制御手段と、
前記メイン制御手段を前記発信部とし、前記サブ制御手段を前記受信部として、前記メイン制御手段から前記サブ制御手段に対して所定の情報を送信する請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報伝達手段と、を有することを特徴とする遊技機。
【請求項１０】
遊技機と、
前記遊技機を管理するホールコンピュータと、
前記ホールコンピュータ及び前記遊技機のいずれか一方を前記発信部とし、他方を前記受信部として、前記一方から前記他方に対して所定の情報を伝達する請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報伝達手段と、を有することを特徴とする遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発信部から着信部に対して所定の情報を伝達するための情報伝達システムに関し、特に詳細には複数の通信経路を用いて情報を伝達することによりセキュリティを向上させた情報伝達システムと、この情報伝達システムを有する遊技機及び遊技システムと、に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機やこの遊技機を管理する遊技システムでは、遊技機内のメイン制御基板とサブ制御基板の間や、遊技機とこの遊技機を管理するホールコンピュータとの間で各種情報の送受信が行われている。そのため、例えば送受信の途中で情報が改竄されると、不正な遊技が行われる可能性がある。このような情報への不正操作の対応として、例えばメイン制御基板からサブ制御基板に対して制御コマンドを送る際に、コマンド１とこのコマンド１を暗号化したコマンド２とを同時に送り、サブ制御基板でコマンド２を復号してコマンド１と比較することにより、これらの整合性が取れなかったときに異常と判定する遊技機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１００９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の遊技機では、コマンド１とこのコマンドを暗号化したコマンド２とは同一の通信経路で送信されるため、２つのコマンドを容易に取得することができるので、暗号化されたコマンド２の解読が容易になってしまうという課題があった。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、複数の通信経路を用いて情報を伝達することによりセキュリティを向上させた情報伝達システム、並びに、この情報伝達システムを有する遊技機及び遊技システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る情報伝達システムは、発信部から着信部に対して所定の情報を伝達する情報伝達システムであって、前記発信部と前記着信部との間を接続する複数の通信経路を有し、当該複数の通信経路のうちの少なくとも２つは、異なる種類の通信媒体で構成されている通信手段と、前記発信部に設けられ、前記通信手段の前記通信経路の数と同じ数の異なる解読情報を生成する解読情報生成手段、前記解読情報の各々で前記所定の情報を暗号化することにより、前記通信経路の数と同じ数の暗号化情報を生成する暗号化手段、及び、前記暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いた前記解読情報とは異なる解読情報と対応付けるとともに、前記通信経路のいずれかであって、前記暗号化情報毎に異なる前記通信経路に対して、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を送出する送信手段からなる第１の伝達手段と、前記着信部に設けられ、前記通信経路の各々に送出された前記暗号化情報及び前記解読情報の組の各々を受信する受信手段、前記暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いられた前記解読情報により復号して、前記通信経路の数と同じ数の前記所定の情報を取得する復号手段、及び、前記通信経路の数と同じ数の前記所定の情報を互いに比較して、全てが同じ場合は当該所定の情報が正しい情報であると判断し、少なくも一つが他と異なる場合は当該所定の情報が不正な情報であると判断する判断手段からなる第２の伝達手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る情報伝達システムを以上のように構成すると、発信部において異なる解読情報で暗号化した所定の情報を複数の経路で伝達し、着信部でこれらの情報が一致するか否かを判定するため、一部の経路の情報にのみ変更が加えられた場合には着信部において異常と判定することができる。また、暗号化に用いられた解読情報は、別の解読情報で暗号化された情報と組にされて伝送されるため、不正な手段でこれらの情報が取得されたとしても復号を困難にすることができる。さらに、複数の通信経路のうちの少なくとも２つは異なる通信媒体で構成されているため、これらの通信経路で伝送される情報を同時に取得することを困難にするため、セキュリティをさらに向上させることができる。
【０００８】
また、本発明に係る情報伝達システムにおいて、前記複数の通信経路のうち、少なくとも一つの通信経路は有線の通信媒体であり、残りの通信経路の少なくとも一つは無線の通信媒体であることが好ましい。
【０００９】
このように通信経路の媒体として有線及び無線を混在させることにより、これらの通信経路から同時に情報を取得することを困難にすることができ、本情報伝達システムにおけるセキュリティをさらに向上させることができる。特に通信媒体として無線を用いると、発信部と着信部との間に通信線が存在しないため、不正を行う者にこの通信経路を気づかせないようにすることができる。
【００１０】
また、本発明に係る情報伝達システムにおいて、前記送信手段は、前記複数の通信経路のうち予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組の各々を略同時に送出し、前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を略同時に受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００１１】
あるいは、本発明に係る情報伝達システムにおいて、前記送信手段は、前記複数の通信経路のうち予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組を異なる送出開始時刻となるように所定の順序で送出し、前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記暗号化情報及び前記解読情報の組を前記所定の順序で受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００１２】
あるいは、本発明に係る情報伝達システムにおいて、前記送信手段は、前記複数の通信経路のうちの予め決められた少なくとも２つの通信経路に対して前記暗号化情報及び前記解読情報の組を所定の繰り返し回数となるように送出し、前記判断手段は、前記受信手段が前記予め決められた少なくとも２つの通信経路において、前記繰り返し回数の前記暗号化情報及び前記解読情報の組を受信しなかったときは、前記所定の情報が不正な情報であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００１３】
このように発信部から通信経路に対して暗号化した情報を送出するタイミングや信号の繰り返し数を変化させ、着信部において受信したタイミング又は繰り返し数を判定することにより、伝送される情報の内容そのものだけでなく、伝送されるタイミング等からも不正な操作を検出することができるので、本情報伝達システムにおけるセキュリティをさらに向上させることができる。
【００１４】
また、本発明に係る情報伝達システムは、前記発信部と前記着信部との間に復号部を有し、前記第２の伝達手段のうち前記復号手段は、前記復号部に設けることも可能である。
【００１５】
解読情報を用いて暗号化情報を復号する処理を着信部とは異なる復号部で行うように構成することにより、着信部における処理の負荷を軽減することができる。
【００１６】
また、本発明に係る情報伝達システムは、前記発信部と前記着信部との間に配置された中継部に設けられ、前記複数の通信経路のうちの少なくとも２つの通信経路から前記暗号化情報及び前記解読情報の組を受信し、前記暗号化情報及び前記解読情報を異なる組み合わせにした後、各々の前記暗号化情報及び前記解読情報の組を前記通信経路に送出する組み合わせ変更手段を有することが好ましい。
【００１７】
さらに、本発明に係る情報伝達システムは、前記中継部に設けられた前記組み合わせ変更手段を複数有するように構成することも可能である。
【００１８】
このように、発信部から着信部に対して所定の情報を伝達する複数の通信経路の途中で、暗号化情報と解読情報の組み合わせを入れ替えることにより、これらの対応関係をさらに複雑にすることができるため、本情報伝達システムのセキュリティをさらに向上させることができる。
【００１９】
また、本発明に係る遊技機は、遊技の制御を行うメイン制御手段と、前記遊技に対する演出を行うサブ制御手段と、前記メイン制御手段を前記発信部とし、前記サブ制御手段を前記受信部として、前記メイン制御手段から前記サブ制御手段に対して所定の情報を送信する上述の情報伝達手段のいずれかと、を有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る遊技システムは、遊技機と、前記遊技機を管理するホールコンピュータと、前記ホールコンピュータ及び前記遊技機のいずれか一方を前記発信部とし、他方を前記受信部として、前記一方から前記他方に対して所定の情報を伝達する上述の情報伝達手段のいずれかと、を有することを特徴とする。
【００２１】
遊技機におけるメイン制御手段とサブ制御手段との間の情報の伝達や、遊技システムにおけるホールコンピュータと遊技機との間の情報の伝達に、上述の情報伝達システムを用いることにより、これらの間で送受信される情報に対する不正な操作を防止することができ、セキュリティを向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明を以上のように構成すると、複数の通信経路を用いて情報を伝達することによりセキュリティを向上させた情報伝達システム、並びに、この情報伝達システムを有する遊技機及び遊技システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの制御の概略を示すブロック図である。
【図３】リール外周面の図柄配列の一例を示す説明図である。
【図４】役と図柄の組み合わせを示す説明図である。
【図５】スロットマシンにおける制御システムを示すブロック図である。
【図６】操作手段の操作とリールの作動のタイミングを示す説明図である。
【図７】最小遊技時間を説明するための説明図である。
【図８】ストップボタンの押し順と入賞との関係を示す説明図である。
【図９】スロットマシンの遊技状態の各々に対して設定された役抽選テーブルの当選確率を示す説明図である。
【図１０】スロットマシンにおける遊技状態の遷移を示す説明図である。
【図１１】遊技開始時に遊技者がベット操作及びスタートレバー操作をするまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】リールの回転から停止までの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】リール停止後の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】１回の単位遊技において、メイン制御基板からサブ制御基板の演出制御基板に送信される制御コマンドの流れの一例を示す説明図である。
【図１５】第１の実施形態に係る情報伝達システムの構成を説明するためのブロック図である。
【図１６】第１の実施形態の第１の変形例において、送信手段から送出される信号のタイミングを示す説明図であって、（ａ）は２つの通信経路に対して同時に信号を送出する場合を示し、（ｂ）は２つの通信経路に対して時刻を変えて信号を送出する場合を示し、（ｃ）は信号を繰り返し送出する場合を示す。
【図１７】第１の実施形態の第２の変形例に係る情報伝達システムの構成を説明するためのブロック図である。
【図１８】第２の実施形態に係る情報伝達システムの構成を説明するためのブロック図である。
【図１９】遊技システムの構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。まず、図１〜図１０を用いて本発明に係る遊技機の一例であるスロットマシン１の構成について説明する。ここで、図１はスロットマシン１の正面図であり、図２はスロットマシン１の制御の概略を示すブロック図であり、図３はリール外周面の図柄配列の一例を示す説明図であり、図４は役と図柄の組み合わせを示す説明図であり、図５はこのスロットマシン１における制御システムを示すブロック図であり、図６は操作手段の操作とリールの作動のタイミングを示す説明図であり、図７は最小遊技時間を説明するための説明図であり、図８はストップボタンの押し順と入賞との関係を示す説明図であり、図９は各遊技状態に対して設定された役抽選テーブルの当選確率を示す説明図であり、図１０はこのスロットマシン１における遊技状態の遷移を示す説明図である。
【００２５】
このスロットマシン１は、図１に示すように、３個のリール２１ａ〜２１ｃに表示されている図柄を所定のライン上に揃えることにより、所定の枚数の遊技メダルを獲得する遊技を提供するものであり、図２に示すように、リール２１ａ〜２１ｃにより図柄を表示する図柄表示手段２０と、遊技者の操作を受け付ける操作手段３０と、遊技の制御を行うメイン制御基板１００と、遊技に対する演出を行う演出手段４０と、この演出手段４０を制御するサブ制御基板２００と、から構成されている。
【００２６】
（メイン制御基板１００）
メイン制御基板１００は、スロットマシン１における遊技の進行や演出等を含む全体を統括制御する手段であり、役の抽選を行う役抽選手段１１０、図柄表示手段２０の駆動（回転及び停止）制御を行うリール制御手段１２０、図柄表示手段２０が停止したときの図柄の判定を行う停止図柄判定手段１３０、入賞時の遊技メダルの払出し等を制御する払出し制御手段１４０、出玉率に関する設定値を設定する設定値設定手段１５０、役抽選手段１１０の抽選結果等を記憶するフラグ情報記憶手段１６０、役抽選手段１１０で特別役に当選したときに、後述する有効ライン上に対応する図柄の組み合わせが停止するまで（入賞するまで）当選した状態を保持する特別役持ち越し手段１７０、及び、遊技の進行や状態を制御する遊技状態制御手段１８０を有して構成されている。このメイン制御基板１００は、図５に示すように、演算等を行うメインＣＰＵ１０１と、役の抽選を行うための乱数発生器１０２と、メインＣＰＵ１０１が各種制御を行うときに、取り込んだデータ等を一時的に記憶しておくＲＡＭ１０３と、遊技の進行等に必要なプログラムを記憶しておくＲＯＭ１０４と、サブ制御基板２００と通信を行うＩ／Ｆ回路１０５と、を有しており、これらはバス１０６で接続されてデータの送受信が可能に構成されている。このメイン制御基板１００において、メインＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０４に記録された遊技用制御プログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行し、遊技の制御を行うように構成されている。
【００２７】
このメイン制御基板１００の出力側（図２中、右側）には、図柄表示手段２０が電気的に接続されている。この図柄表示手段２０は、円筒外周面に沿って多種の図柄が描かれた回転可能な３個のリール（左リール２１ａ、中リール２１ｂ、右リール２１ｃ）、リール駆動手段（左リール駆動手段２２ａ、中リール駆動手段２２ｂ、右リール駆動手段２２ｃ）、及び、リール位置検出手段（左リール位置検出手段２３ａ、中リール位置検出手段２３ｂ、右リール位置検出手段２３ｃ）を有して構成されている。３個のリール２１ａ〜２１ｃは、左右方向に並列に設けられており、スロットマシン１の前扉３に形成されたリール表示窓１１から、上下に連続する３図柄が見えるように配置されている。よって、これらのリール２１ａ〜２１ｃは、スロットマシン１のリール表示窓１１からは、合計９個の図柄が見えるように配置されている。このリール２１ａ〜２１ｃの各々には、例えば、図３に示すように０番から２０番までの２１個の図柄が表示されており、番号が増加する順で変動表示される。なお、この図３において、赤７、青７、及び、特別図柄は、このスロットマシン１の後述する特別役に特に関係する図柄である。また、ブランクは役を構成しない図柄である。また、リール駆動手段２２ａ〜２２ｃは、ステッピングモータ等で構成され、リール２１ａ〜２１ｃの各々の回転中心部に連結され、その作動はメイン制御基板１００のリール制御手段１２０により制御される。さらに、リール位置検出手段２３ａ〜２３ｃは、各々のリール２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出し、有効ライン上に表示されている図柄を判定するためのものであり、このリール位置検出手段２３ａ〜２３ｃによる検出値はメイン制御基板１００により読み出され停止図柄判定手段１３０に渡される。また、このメイン制御基板１００の出力側には、遊技メダルを払出すホッパー装置５０が接続されており、その動作は払出し制御手段１４０により制御される。
【００２８】
また、メイン制御基板１００の入力側（図２中、左側）には、操作手段３０が電気的に接続されており、この操作手段３０はベットボタン３１（１ベットボタン３１ａ及びＭＡＸベットボタン３１ｂ）、スタートレバー３２、ストップボタン３３（左ストップボタン３３ａ、中ストップボタン３３ｂ、右ストップボタン３３ｃ）、及び、精算ボタン３４を有している。スタートレバー３２は、図柄表示手段２０として設けられたリール２１ａ〜２１ｃを始動させるときに操作するレバーであって、始動手段としての機能を有している。また、ストップボタン３３（３３ａ〜３３ｃ）は、回転しているリール２１ａ〜２１ｃの各々を停止させるときに遊技者が操作するボタンであって、停止手段としての機能を有している。また、ベットボタン３１は、遊技者が貯留メダル（クレジット）をスロットマシン１に投入する（ベットする）ときに操作するスイッチであって、その操作によって図柄組み合わせラインが有効化される。なお、図１に示すメダル投入口５１は、ベットボタン３１と同様に、有効ラインを有効化するために遊技メダルを投入する部分であり、このメダル投入口５１からの遊技メダルの投入は、ベットボタン３１の操作に含まれるものである。なお、１回の単位遊技にベット可能な枚数を超えて遊技メダルが投入された場合には、所定の枚数の範囲内でこのスロットマシン１の内部（遊技媒体貯留手段１４１）に貯留されるように構成されている。また、精算ボタン３４は、スロットマシン１の内部に貯留された遊技メダル及びベットされた遊技メダルを払い出すためのボタンである。
【００２９】
（役抽選手段１１０）
役抽選手段１１０は、乱数値を発生させる乱数発生手段１１１と、この乱数発生手段１１１から乱数値を抽出する乱数抽出手段１１２と、複数の役の各々の当選確率が乱数値の取り得る範囲に対応して定義された役抽選テーブルを記憶する役抽選テーブル記憶手段１１４と、乱数抽出手段１１２により取得された乱数値及び役抽選テーブルにより役に当選したか否かを判定する乱数判定手段１１３と、を有して構成されている。ここで、役としては、図４に示すように、複数種類の特別役、複数種類の小役、及び、リプレイが設けられている。この役抽選手段１１０は、何らかの役に当選したときは、後述するフラグ情報記憶手段１６０に対して当選した役のフラグをオンにする。
【００３０】
ここで、特別役とは、その役に対応する図柄の組み合わせが有効ライン上に停止（入賞）すると、遊技メダルは払い出されないが、特別遊技状態（通常遊技以上に遊技メダルの獲得が期待できる、遊技者にとって有利となる特別遊技が実行される状態）に移行されるという役であり、ＢＢ（ビックボーナス）や、ＭＢ（ミドルボーナス）が設けられている。ＢＢは、特別遊技の１つであるＢＢ遊技（いわゆる、第一種特別役物に係る役物連続作動装置が作動する遊技）に移行させる役であり、ＭＢは特別遊技の他の１つであるＭＢ遊技（いわゆる、第二種特別役物に係る役物連続作動装置が作動する遊技）に移行させる役である。例えば、本実施形態に係るスロットマシン１においては、遊技メダルが３枚投入されて遊技が行われた場合には、図４に示す特別役の何れかに対応する図柄の組み合わせが有効ライン上に停止（入賞）すると、ＢＢ遊技若しくはＭＢ遊技に移行するように構成されている。なお、ＢＢ遊技は、一般遊技と所定小役が高確率で当選するボーナスゲームとを、遊技メダルの払出枚数が所定枚数（例えば、３４５枚）を超えるまで繰り返し行うことができる遊技である。また、ＭＢ遊技は、全ての小役が、抽選が行われることなく当選した状態となり、遊技メダルの払出枚数が所定枚数（例えば、２５３枚）を超えるまで繰り返し行うことができる遊技である。なお、このＭＢ遊技においては、後述するリール制御手段１２０は、３つのリール２１ａ〜２１ｃのうちの少なくとも１つのリールに対して、ストップボタン３３（３３ａ〜３３ｃ）が押されたときから、１コマ分以内で、そのリール２１ａ〜２１ｃの回転を停止させるよう定められている（本実施形態に係るスロットマシン１では、左リール２１ａが該当する）。
【００３１】
また、小役とは、その図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うと、予め定められた枚数の遊技メダルが払い出される役であり、小役の種類に応じて、その役に対応する図柄の組み合わせ及び払出される遊技メダルの枚数が異なるように設定されている。本実施形態に係るスロットマシン１においては、図４に示すように小役１〜小役３が設定されている。なお、小役３における「ａｎｙ」とは、任意の図柄を意味する。このスロットマシン１において、小役１の図柄が有効ライン上に揃うと、後述する通常遊技中に入賞したときは４枚の遊技メダルが払い出され、特別遊技中に入賞したときは８枚の遊技メダルが払い出される。また、小役２の図柄が有効ライン上に揃うと６枚の遊技メダルが払い出され、小役３の図柄が有効ライン上に揃うと２枚の遊技メダルが払い出される。さらに、リプレイとは、再遊技役であって、当該遊技で投入したメダル枚数を維持して再度遊技が行えるようにした役である。本実施形態に係るスロットマシン１においては、図４に示すようにリプレイ１〜リプレイ４が設定されている。
【００３２】
（リール制御手段１２０）
リール制御手段１２０は、操作手段３０のスタートレバー３２及びストップボタン３３が操作されたタイミングに応じて、リール２１ａ〜２１ｃの回転の開始及び停止の制御を行う。より具体的には、図６に示すように、リール制御手段１２０は、時刻ｔ０においてスタートレバー３２が操作されると、リール２１ａ〜２１ｃを回転させ、その後、時刻ｔ１〜ｔ３においてストップボタン３３ａ〜３３ｃが操作される毎に、後述する遊技状態制御手段１８０で管理されている遊技状態（例えば、通常遊技状態、特別遊技状態等）、役抽選手段１１０による抽選の結果、並びに、ストップボタン３３（左ストップボタン３３ａ、中ストップボタン３３ｂ、右ストップボタン３３ｃ）が操作されたタイミングに基づいて、当該操作がされたストップボタン３３ａ〜３３ｃに対応するリール２１ａ〜２１ｃの停止位置を決定すると共に、リール駆動手段（ステッピングモータ）２２ａ〜２２ｃの駆動を制御して、その決定した位置でリール２１ａ〜２１ｃの各々の回転を停止させる。
【００３３】
ここで、スロットマシン１のリール表示窓１１を含む部分には、図示しないが、図柄組み合わせラインが設けられている。この「図柄組み合わせライン」とは、リール２１ａ〜２１ｃの停止時における図柄の並びラインであって、図柄の組み合わせを形成させるラインである。本実施形態では、上述のようにリール表示窓１１に表示される３×３の図柄に対して、水平方向の中段、上段及び下段にそれぞれ設けられたラインと、右下がり及び左下がりの斜め方向の各ラインの合計５本から構成されている。そして、各リール２１ａ〜２１ｃの上下に連続する３図柄は、それぞれ１以上の図柄組み合わせライン上に位置している。なお、この図柄組み合わせラインの構成は一例であって、本発明がこの構成に限定されることはない。
【００３４】
さらに、５本の図柄組み合わせラインのうち、遊技者によって投入された遊技メダルの枚数に応じて、図柄組み合わせラインの中から、有効ラインと無効ラインとが設定される。「有効ライン」とは、本実施形態では、いずれかの役に対応する図柄の組み合わせがそのライン上に停止したときに、入賞と判定されその役に応じた利益が遊技者に付与されるラインである。一方、「無効ライン」とは、図柄組み合わせラインのうち、有効ラインとして設定されないラインであって、いずれかの役に対応する図柄の組み合わせがそのライン上に停止した場合であっても、その役に応じた利益の付与（遊技メダルの払い出し等）を行わないラインである。すなわち、無効ラインは、そもそも図柄の組み合わせの成立対象となっていないラインである。
【００３５】
このリール制御手段１２０は、回転しているリール２１ａ〜２１ｃに対してストップボタン３３ａ〜３３ｃが押されると、その時点から所定の範囲内で対応するリール２１ａ〜２１ｃを停止するように構成されている。具体的には、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの各々が押されると、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転を所定の時間Ｔｓ内で停止させるように構成されている。この時間Ｔｓは、例えば０．１９秒であって、これは、リール２１ａ〜２１ｃに表示されている図柄の４コマ分に相当する。すなわち、リール制御手段１２０は、ストップボタン３３ａ〜３３ｃが操作された時点で、その操作がされたストップボタン３３ａ〜３３ｃに対応するリール２１ａ〜２１ｃを、当該リールの有効ライン上に位置する図柄を含めて５図柄以内に停止させることができる。そのため、リール制御手段１２０は、役抽選手段１１０による抽選の結果、いずれの役にも当選していないときは、いずれかの役を構成する図柄が有効ライン上にあるときにストップボタン３３ａ〜３３ｃが押されたとしても、有効になっている図柄組み合わせライン（有効ライン）上にどの役の図柄の組み合わせも停止しないように、各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を定める。一方、何らかの役に当選している場合には、リール制御手段１２０は、上記所定の範囲内において、対応する図柄がある場合には有効になっている図柄組み合わせライン（有効ライン）上に当選した役の図柄の組み合わせが停止するように、各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を定める。
【００３６】
また、リール制御手段１２０は、特別役に当選し、後述する特別役持ち越し手段１７０によりその特別役が持ち越されている遊技において、小役やリプレイに当選しているときは、これらの小役やリプレイを優先して有効ライン上に停止させるようにリール２１ａ〜２１ｃの作動を制御するように構成されている。なお、このようなリール２１ａ〜２１ｃを停止させる際の制御は、リール制御用のテーブルを用いて行ってもよい。
【００３７】
また、リール制御手段１２０は、前の遊技と次の遊技との間隔が所定の時間（最小遊技時間）Ｔ０以上になるようにリール２１ａ〜２１ｃの作動を制御するように構成されている。すなわち、図６に示すように、時刻ｔ０においてスタートレバー３２が操作されてリール２１ａ〜２１ｃが回転を開始したときから最小遊技時間Ｔ０が経過した後に次の遊技が開始されたとき（時刻ｔ０から時間Ｔ０が経過した時刻ｔ４よりも後の時刻ｔ５において再びスタートレバー３２が操作されたとき）は、そのスタートレバー３２の操作に応じてリール２１ａ〜２１ｃの回転を開始させる（時刻ｔ５にリール２１ａ〜２１ｃの回転を開始させる）。しかし、図７に示すように、最小遊技時間Ｔ０が経過する時刻ｔ４より前の時刻ｔ５′においてスタートレバー３２が操作されたときは、リール制御手段１２０は、スタートレバー３２が操作された時点（時刻ｔ５′）ではリール２１ａ〜２１ｃの回転は開始させず、最小遊技時間Ｔ０が経過した時点（時刻ｔ４）においてリール２１ａ〜２１ｃの回転を開始させる。なお、この最小遊技時間Ｔ０としては、例えば、４．１秒が設定される。
【００３８】
ここで、上述した小役１は、６つの小役１Ａ〜小役１Ｆから構成されている。この小役１Ａ〜１Ｆは、その図柄の組み合わせはすべて共通であるが、３つのストップボタン３３ａ〜３３ｃの押し順により、図柄の組み合わせの停止位置が異なるように設定されている。図８（ａ）に示すように、例えば小役１Ａ当選時には、リール制御手段１２０は、ストップボタン３３の押し順が「左中右」であるときは、有効ライン上にベルの図柄が表示されるようにリール３３の停止制御を行い（図８（ａ）の「○」印）、それ以外の押し順では、有効ライン上にベルの図柄が停止しないように制御を行う（図８（ａ）の「×」印）。小役１Ｂ〜小役１Ｆについても同様である。
【００３９】
また、リプレイ２（２Ａ〜２Ｆ）、リプレイ３（３Ａ〜３Ｆ）及びリプレイ４（４Ａ〜４Ｆ）も、それぞれの図柄の組み合わせは共通であるが、ストップボタン３３の押し順により、図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うか揃わないかが制御されるように構成されている。例えば、図８（ｂ）に示すように、リプレイ２Ａ当選時には、リール制御手段１２０は、ストップボタン３３の押し順が、「左中右」であるときは、有効ライン上にリプレイ２の図柄の組み合わせが停止するように制御を行い（図８（ｂ）の「○」印）、それ以外の押し順では、リプレイ２の図柄の組み合わせが有効ライン上に揃わないように制御を行う（図８（ｂ）の「×」印）。
【００４０】
また、図９には、後述する各遊技状態における役の当選確率も示している。ここで、特別役はＢＢ及びＭＢ毎の合算の当選確率を示している。また、各役に示される「−」は、その遊技状態では当該役の抽選は行われないことを示している。なお、ＭＢが当選して入賞したときの特別遊技状態においては、役の抽選は行われず、全ての小役が当選した状態で遊技が行われる。さらに、どの役にも当選しない確率（いわゆる「ハズレ」の場合の確率）は、特別役、小役及びリプレイ（再遊技役）の当選確率の合計を１から引いた確率である。
【００４１】
また、この図９において、例えば「リプレイ１＋リプレイ２Ａ」は、「リプレイ１」と「リプレイ２Ａ」が同時に当選するように構成されていることを示している。ここで、上述したように、リール制御手段１２０は、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの各々が操作されると、対応するリール２１ａ〜２１ｃを、その操作がされたときに有効ライン上に位置する図柄を含めて５図柄以内に停止するように構成されている。図３に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１では、リール２１ａ〜２１ｃの何れにおいても、リプレイの図柄は、互いの間隔が５コマ以内になるように配置されている。そのため、リール２１ａ〜２１ｃの各々がどのような回転位置にあったとしても、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作がされると、リール制御手段１２０は、有効ライン上にリプレイの図柄を引き込むことができる。同様に、リール制御手段１２０は、リール２１ａ〜２１ｃのベルの図柄もストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作タイミングに関わらず、有効ライン上に引き込むことができる。また、右リール２１ｃのチェリーの図柄も同様である。そのため、これらの図柄で構成されたリプレイ１〜４が当選すると、リール制御手段１２０は、これらの図柄の組み合わせを有効ライン上に揃えるように制御する。なお、リール制御手段１２０は、押し順が設定されたリプレイの図柄の組み合わせを優先して有効ライン上に揃えるように制御を行う。すなわち、リール制御手段１２０は、「リプレイ１＋リプレイ２Ａ」が当選したときは、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの押し順が「左右中」のときはリプレイ２Ａの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように制御を行い、それ以外の押し順の時はリプレイ１の図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように制御を行う。また、「リプレイ１＋リプレイ３Ａ＋リプレイ４Ａ」が当選したときは、リール制御手段１２０は、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの押し順が「左中右」のときはリプレイ３Ａの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように制御を行い、「中左右」、「中右左」、「右左中」及び「右中左」のときはリプレイ４Ａの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように制御を行い、それ以外の押し順（「左右中」）のときはリプレイ１の図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように制御を行う。
【００４２】
（停止図柄判定手段１３０）
停止図柄判定手段１３０は、リール２１ａ〜２１ｃの全てが停止したときに、上述の有効ライン上のいずれかに役の図柄の組み合わせが並んでいるか否かを判定し、並んでいるものがあれば当該遊技でその役が成立した（入賞した）と判定する。このとき、停止図柄判定手段１３０は、リール位置検出手段２３ａ〜２３ｃを用いて、例えばステッピングモータの停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ライン上に位置する図柄を判定し、これに基づいて、役の成立（入賞）の有無を判定する。なお、リール２１ａ〜２１ｃを停止させる際の制御にテーブルを用いている場合には、リール２１ａ〜２１ｃが実際に停止してから停止図柄判定手段１３０が図柄の組み合わせを判定するのではなく、リール制御手段１２０によってテーブルを用いてリール２１ａ〜２１ｃの停止位置が定められた時に、有効ライン上に停止する図柄の組み合わせを判定するようにしてもよい。
【００４３】
（払出し制御手段１４０）
払出し制御手段１４０は、停止図柄判定手段１３０による判定の結果、成立（入賞）している役（本実施形態に係るスロットマシンにおいては小役１〜３）に応じたメダルの払出しを行う。ここで、本実施形態に係るスロットマシン１においては、払出し制御手段１４０に設けられた遊技媒体貯留手段１４１により、内部に所定の枚数（例えば５０枚）の遊技メダルを貯留することができる（以下、このスロットマシン１の内部に貯留されている遊技メダルを「クレジット」と呼ぶ）。メダル投入口５１から最大のベット数（本実施の形態では３枚）以上の遊技メダルが投入されるか、若しくは、遊技メダルが払い出される役に入賞すると、払出し制御手段１４０は、その遊技メダルを遊技媒体貯留手段１４１に記憶（内部に貯留）する。なお、貯留されている遊技メダル（クレジット）の枚数が所定の枚数（上述の場合５０枚）を超えると、払出し制御手段１４０は、超えた枚数の遊技メダルの払出しを、ホッパー装置５０に行わせるように構成されている。また、払出し制御手段１４０は、精算ボタン３４が操作されると、ベットされている遊技メダル及び貯留されている遊技メダル（クレジット）の払出しを、ホッパー装置５０に行わせるように構成されている。このとき、ベットされている遊技メダル及び遊技媒体貯留手段１４１の貯留数は０になる。
【００４４】
（設定値設定手段１５０）
設定値設定手段１５０は、図示しない設定スイッチの操作により、本実施形態に係るスロットマシン１における役の抽選や払い出しに関する設定等を行うものである。例えば、１〜６までの６段階の設定値を設定することができ、役抽選手段１１０は、当該設定値に応じて役の当選確率を変化させ、これにより、払い出される遊技メダルの出玉率（払出し率）を変化させるように構成されている。
【００４５】
（フラグ情報記憶手段１６０）
フラグ情報記憶手段１６０は、役抽選手段１１０によって何らかの役に対するフラグがオンになった場合に、当選した役の種類及びそのフラグがオンになったことを記憶する。なお、後述するように、フラグ情報記憶手段１６０に記憶されている情報が消去されるタイミング（当選フラグがオフとなるタイミング）は、特別役とそれ以外の役とで異なっている。すなわち、特別役の場合、フラグ情報記憶手段１６０に記憶されている情報は、特別遊技の図柄が有効ライン上に揃ったことを条件として消去され、特別役の図柄が有効ライン上に揃わなければ次遊技以降、当該図柄が有効ライン上に揃うまで持ち越されるのに対し、それ以外の役の場合には、その役に対する図柄が有効ライン上に揃うか否かに関わらず、当該遊技の終了の際に消去され、次遊技まで持ち越されることはない。
【００４６】
（特別役持ち越し手段１７０）
特別役持ち越し手段１７０は、役抽選手段１１０により特別役に当選し、フラグ情報記憶手段１６０に、この特別役に対するフラグが立てられると、当選した特別役の図柄が有効ライン上に揃うまで、その当選役を持ち越し（フラグが立てられた状態を維持し）、特別役の図柄が有効ライン上に揃うと特別役の持ち越しを終了する（フラグが下げられる）。なお、その他の役は、当選した遊技で図柄を揃えることができないと、フラグは下げられる（次遊技に持ち越すことはできない）。
【００４７】
（遊技状態制御手段１８０）
遊技状態制御手段１８０は、このスロットマシン１における遊技状態を制御するものであり、通常遊技制御手段１８１、特別遊技制御手段１８２、及び、再遊技確率変動遊技制御手段１８３を有して構成される。図１０に示すように、このスロットマシン１の電源が投入されたときやリセットされたとき（「ＲＡＭクリア」とも呼ばれる）のような初期状態において、遊技状態制御手段１８０は、通常遊技制御手段１８１を実行し、このスロットマシン１は、通常遊技状態（非内部中）ＲＴ０になる。ここで、「非内部中」とは、電源投入やＲＡＭクリア時のように特別役に当選していない状態のことを指す。
【００４８】
そして、この通常遊技状態ＲＴ０において、役抽選手段１１０により小役１Ａ〜１Ｆのいずれかに当選し、当選した役に対応する押し順以外の操作がされると、小役１Ａ〜１Ｆの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃わない状態、言い換えると、操作が一致しなかったときの図画の組み合わせ（これを「ベルこぼし目」と呼ぶ）が有効ライン上に揃うと、遊技状態制御手段１８０は、再遊技確率変動遊技制御手段１８３を起動し、このスロットマシン１は、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１になる。再遊技確率変動遊技とは、リプレイ（再遊技役）の当選確率が通常遊技状態ＲＴ０とは異なるように構成された遊技である。図８に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１では、通常遊技状態ＲＴ０のときも、第１再遊技確率変更遊技状態ＲＴ１のときも、リプレイ（リプレイ１及びリプレイ１＋リプレイ２Ａ〜２Ｆ）の当選確率はほぼ同じである。
【００４９】
このスロットマシン１においては、再遊技確率変動遊技制御手段１８３は、図１０に示すように、リプレイの当選確率が異なる４つの遊技状態を有している。この図１０に示すように、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１のときに、リプレイ２Ａ〜２Ｆの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うと、再遊技確率変動遊技制御手段１８３は、遊技状態を第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２に移行させる。また、第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２のときに、リプレイ３Ａ〜３Ｆの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うと、再遊技確率変動遊技制御手段１８３は、遊技状態を第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３に移行させ、リプレイ４Ａ〜４Ｆの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うと、第１再遊技確率変動状態ＲＴ１に移行させる。また、第２及び第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２，ＲＴ３において、上述のベルこぼし目が有効ライン上に揃うと、再遊技確率変動遊技制御手段１８３は、遊技状態を第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に移行させる。なお、第２及び第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２，ＲＴ３のように、リプレイ（再遊技役）の当選確率が通常遊技状態よりも高く設定されている遊技状態を「リプレイタイム（ＲＴ）」とも呼ぶ。
【００５０】
一方、通常遊技状態ＲＴ０及び第１〜第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１〜ＲＴ３において、役抽選手段１１０により特別役に当選すると、ボーナス内部中状態ＲＴ４に移行する。ここで、「内部中」とは、特別役に当選はしているが、有効ライン上にこの特別役に対応する図柄を揃えていない状態のことである。本実施形態に係るスロットマシン１の遊技状態制御手段１８０においては、再遊技確率変動遊技制御手段１８２が実行される。なお、ボーナス内部中状態ＲＴ４に移行すると、特別役持ち越し手段１７０により、当選した特別役の図柄が有効ライン上に揃うまで当選役が持ち越される（すなわち、ボーナス内部中状態ＲＴ４が継続される）。
【００５１】
ボーナス内部中状態ＲＴ４において、有効ライン上に当選した特別役に対応する図柄を揃えると、遊技状態制御手段１８０は特別遊技制御手段１８２を実行し（作動させ）、このスロットマシン１は、特別遊技状態Ｂになる。特別遊技状態Ｂに移行すると、所定の終了条件を満たすまで通常遊技以上の遊技メダルの獲得を期待できる遊技者にとって有利な遊技（特別遊技）が実行される。ここで、所定の終了条件とは、例えば、その特別遊技状態において、遊技者に対して所定の枚数以上の遊技メダルが払い出された場合である。この特別遊技状態Ｂにおいて所定の終了条件が満たされると、特別遊技制御手段１８２の作動が終了し、通常遊技制御手段１８１が実行されて通常遊技状態ＲＴ０に移行する。
【００５２】
なお、いずれの遊技状態においても、小役に当選して対応する図柄を有効ライン上に揃える（入賞する）と払出し制御手段１４０により所定の枚数の遊技メダルが払い出され（若しくは貯留され）、リプレイ（再遊技役）に当選して対応する図柄を有効ライン上に揃えると再遊技が実行されるように構成されている。また、以上の遊技状態の説明は一例であり、本発明がこの遊技状態の遷移に限定されることはない。
【００５３】
（サブ制御基板２００）
このようなスロットマシン１においては、遊技の結果に外部からの影響を加えることができないように、遊技を制御するメイン制御基板１００とその遊技に対する演出を制御するサブ制御基板２００とは分離して構成されている。そのため、メイン制御基板１００は、サブ制御基板２００で実行される演出を制御するために、上述の当選結果や遊技状態等の遊技に関する情報（制御状態）を含む制御コマンドをサブ制御基板２００に送信するように構成されており、サブ制御基板２００の演出制御基板３００は、この制御コマンドを受信してその演出の態様を決定し、演出手段４０を構成する画像表示装置４１、各種演出用ランプ４２、及び、放音部（スピーカー）４３により映像、光及び音響効果を用いて演出を行うように構成されている。
【００５４】
このサブ制御基板２００において演出制御基板３００と画像音響生成基板４００は、図５に示すように、バス２１０に接続されている。演出制御基板３００には、サブＣＰＵ３１０、乱数発生器３２０、ＲＡＭ３３０、ＲＯＭ３４０及びＩ／Ｆ回路３５０が設けられており、これらはバス２１０に接続されている。一方、画像音響生成基板４００には、上述のバス２１０に接続された画像制御ＩＣ４１０及び音源ＩＣ４４０が設けられている。さらに、画像制御ＩＣ４１０には、ビデオＲＡＭ４２０及び画像ＲＯＭ４３０と、画像表示装置４１が接続されている。また、音源ＩＣ４４０には音源ＲＯＭ４５０及びアンプ４６０が接続され、アンプ４６０には上部及び下部スピーカー４３（４３ａ，４３ｂ）が接続されている。また、バス２１０には、上述の各種演出用ランプ４２（４２ａ，４２ｂ）も接続されてその点灯・消灯動作が演出制御基板３００により制御される。
【００５５】
サブＣＰＵ３１０は、ＲＯＭ３４０に記録された演出用制御プログラムをＲＡＭ３３０に展開して実行し、画像音響生成基板４００に設けられた画像制御ＩＣ４１０及び音源ＩＣ４４０を制御して、画像表示装置４１やスピーカー４３（４３ａ，４３ｂ）を用いて映像や音響効果による遊技の演出を行うように構成されている。なお、画像表示装置４１に表示される映像は、画像制御ＩＣ４１０が、画像ＲＯＭ４３０に記憶された画像情報をビデオＲＡＭ４２０に展開して実行することにより表示され、また、スピーカー４３（４３ａ，４３ｂ）から出力される音響効果（音楽、音声、効果音等）は、音源ＩＣ４４０が音源ＲＯＭ４５０から取り出した音響情報から再生され、アンプ４６０を介してスピーカー４３（４３ａ，４３ｂ）から出力される。
【００５６】
なお、このサブＣＰＵ３１０で実行される演出は、上述のように、メイン制御基板１００から送信される制御コマンドを、サブＣＰＵ３１０がＩ／Ｆ回路３５０を介して受信し、この制御コマンドに応じて決定・制御されるが、この演出の態様（パターン）の一部は、演出制御基板３００に設けられた乱数発生器３２０で発生された乱数値を用いて決定されるように構成されている。
【００５７】
（メイン制御基板１００での処理）
次に、図１１〜図１４を合わせて用いてメイン制御基板１００で制御される各遊技における処理について説明する。ここで、図１１は遊技開始時に遊技者がベット操作及びスタートレバー操作をするまでの処理の流れを示すフローチャートであり、図１２はリールの回転から停止までの処理の流れを示すフローチャートであり、図１３はリール停止後の処理の流れを示すフローチャートであり、図１４は、１回の単位遊技において、メイン制御基板１００からサブ制御基板２００（演出制御基板３００）に送信される制御コマンドの流れの一例を示す説明図である。なお、以降の説明において、メイン制御基板１００のメインＣＰＵ１０１で実行される遊技用制御プログラムによる機能を「メイン制御手段」と呼ぶ。
【００５８】
遊技が開始されると、メイン制御手段は、遊技状態制御手段１８０により、遊技状態を管理する（ステップＳ６００）。すなわち、現在の遊技状態が特別遊技状態Ｂで、前の遊技において特別遊技の終了条件を満たしていれば通常遊技状態ＲＴ０に移行し、現在の遊技状態が通常遊技状態ＲＴ０で、前の遊技において再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１への移行条件を満たしていれば再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に移行する。そして、メイン制御手段は、遊技の実行が可能になると、現在の遊技状態及び遊技メダルの受付（ベット）が可能になったことを示す遊技状態コマンドＣ５００をサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６０１）。
【００５９】
遊技の開始時には、遊技者は、メダル投入ロ５１から遊技メダルを投入するか、若しくは、ベットボタン３１（１ベットボタン３１ａ又はＭＡＸベットボタン３１ｂ）を操作して遊技者の望む遊技メダルの数のベットを行う。メイン制御手段は、このベット操作が行われることを監視し（ステップＳ６０２）、ベット操作が行われると、メダル投入口５１から投入された遊技メダルの枚数か若しくはベットボタン３１の操作によりベットされた遊技メダルの枚数等の情報を含むベット情報をベットコマンドＣ５０１としてサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６０３）。なお、前の遊技でリプレイ（再遊技役）の図柄の組み合わせが有効ライン上に揃ったときは、遊技メダルが自動投入されたことを示すベットコマンドＣ５０１が送信される。
【００６０】
さらに、メイン制御手段は、遊技者によりスタートレバー３２が操作されたか否かを監視する（ステップＳ６０４）。そして、スタートレバー３２が操作されると、役抽選手段１１０により役の抽選を行う（ステップＳ６０５）。この役抽選手段１１０による役の抽選が行われると、メイン制御手段は、スタートレバー３２が操作された情報（始動操作情報）をスタートレバー受付コマンドＣ５０２としてサブ制御基板２００に送信し（ステップＳ６０６）、また、例えば、スタートレバー３２が操作されたときに、所定時間だけリール２１ａ〜２１ｃの少なくとも一部の回転開始を遅らせる制御（フリーズ制御）が行われる場合には、メイン制御手段はサブ制御基板２００に対して待機演出コマンドＣ５０３を送信し（ステップＳ６０７）、さらに役の抽選結果である当選情報を含み演出態様の決定を指示するための条件装置状態番号コマンドＣ５０４をサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６０８）。
【００６１】
遊技機の操作手段３０の機能を一時停止状態にする「フリーズ演出」としては、例えば、遊技媒体の受け付け、または予めクレジットされた遊技媒体のベット数を定めるためのベットボタン３１の操作を一時停止状態にすることも考えられるし、遊技を開始するためのスタートレバー３２の操作を一時停止状態にすることも考えられるし、ストップボタン３３ａ〜３３ｃによるリール２１ａ〜２１ｃの停止操作を一時停止状態にすることも考えられる。ここで、操作手段３０の機能を一時停止状態にする態様としては、遊技者の操作に基づく信号（例えば、遊技媒体の投入を感知するセンサからの信号、ベットボタン３１、スタートレバー３２またはストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作に基づき操作手段３０から送信される信号）の受け付けを所定期間行なわない場合があり得る。この場合、所定期間以内に遊技者の操作に基づいて送信された信号を受け付けたときは、受け付けた信号を無効にする制御処理を行なうことも考えられるし、所定期間以内に遊技者の操作に基いて送信された信号を検知したときであっても、受け付け処理自体を行わないことも考えられる。また、所定期間以内に遊技者の操作に基いて送信された信号を受け付けたときは、遊技者の操作に基づく信号の受け付けは行なうが、受け付けた信号に基づいて実施する操作手段３０の制御処理を所定期間実行せずに、所定期間経過後に受け付けた信号に基づいた制御処理を開始させる場合もあり得る。なお、スタートレバー３２のフリーズに関しては、スタートレバー３２を操作しても、所定期間リール２１ａ〜２１ｃの回転が開始されない場合や、所定期間、役抽選が開始されない場合を例示することができる。
【００６２】
続いて、メイン制御手段は、リール制御手段１２０により、リール駆動手段２２ａ〜２２ｃを駆動制御して、すべてのリール２１ａ〜２１ｃを回転させるように制御するが、まず、前の遊技の開始（リール２１ａ〜２１ｃの回転開始）から最小遊技時間が経過しているかを監視し（ステップＳ６０９）、最小遊技時間を経過しているときはこの最小遊技時間のカウントを０にセットして再度計時を開始する（ステップＳ６１０）とともに、全てのリール２１ａ〜２１ｃを回転させる（ステップＳ６１１）。なお、このステップＳ６１１においてリール制御手段１２０は、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を開始させると、変動開始情報である第１〜第３回胴回転開始コマンドＣ５０５〜Ｃ５０７をサブ制御基板２００に送信する。ここで、３つのリール２１ａ〜２１ｃのうち、左リール２１ａの回転が開始すると第１回胴回転開始コマンドＣ５０５が送信され、中リール２１ｂの回転が開始すると第２回胴回転開始コマンドＣ５０６が送信され、右リール２１ｃの回転が開始されると第３回胴回転開始コマンドＣ５０７が送信される。そのため、第１〜第３回胴回転開始コマンドＣ５０５〜Ｃ５０７は、必ずしも図１４に示される順番で送信されるわけではない。このようにして、リール２１ａ〜２１ｃがリール駆動手段２２ａ〜２２ｃによって回転されることで、リール２１ａ〜２１ｃ上の図柄は、所定の速度でリール表示窓１１内において上下方向に変動表示される。
【００６３】
遊技者が、各ストップボタン３３ａ〜３３ｃを操作すると、そのときに発生する操作信号がメイン制御基板１００に入力される。リール２１ａ〜２１ｃが変動表示されている状態で、メイン制御手段は、遊技者のストップボタン３３ａ〜３３ｃに対する停止操作によりこの操作信号が入力されるのを監視し（ステップＳ６１２）、この操作信号を受信すると、リール制御手段１２０により、役の抽選結果とストップボタン３３ａ〜３３ｃが操作されたときのリール２１ａ〜２１ｃ上の図柄の位置（受付位置）により、一意の停止位置を決め、ストップボタン３３ａ〜３３ｃに対応するリール駆動手段２２ａ〜２２ｃを駆動制御することにより、そのリール駆動手段２２ａ〜２２ｃに係るリール２１ａ〜２１ｃの停止制御を行う（ステップＳ６１３）。ここで、回転する３つのリール２１ａ〜２１ｃに対する停止操作のうち、３つのストップボタン３３ａ〜３３ｃがどの順序で操作されたとしても、最初の操作を第１停止と呼び、次の操作を第２停止と呼び、最後の操作を第３停止と呼ぶ。また、メイン制御手段は、３つのストップボタン３３ａ〜３３ｃが遊技者により押されて、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転が停止される毎に、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作情報として、第１停止受付コマンドＣ５０８及び回胴回転停止コマンドＣ５０９、第２停止受付コマンドＣ５１０及び回胴回転停止コマンドＣ５１１、並びに、第３停止受付コマンドＣ５１２及び回胴回転停止コマンドＣ５１３をサブ制御手段に送信する（ステップＳ６１４）。これらの制御コマンドのうち、第１〜第３停止受付コマンドＣ５０８，Ｃ５１０，Ｃ５１２は、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作を受け付けたことを示すコマンドであり、また、（第１〜第３）回胴回転停止コマンドＣ５０９，Ｃ５１１，Ｃ５１３は、リール２１ａ〜２１ｃが停止したこと示すコマンドである。また、このストップボタン３３ａ〜３３ｃの操作情報には、中段に停止した図柄の情報（停止位置）や、ストップボタン３３ａ〜３３ｃが押されたときのリール２１ａ〜２１ｃ各々の位置の情報であって、リール表示窓１１の中段にある図柄に関する情報（図柄受付位置情報）も含まれる。このステップＳ６１２〜Ｓ６１４の処理は、全てのリール２１ａ〜２１ｃの回転が停止するまで繰り返される（ステップＳ６１５）。
【００６４】
次に、メイン制御手段は、停止図柄判定手段１３０により、有効ライン上にいずれかの役（抽選により当選した役）に対応する図柄が停止したか否かを判定し（ステップＳ６１６）、リール２１ａ〜２１ｃに停止した図柄に応じた演出の開始を指示するための、表示されている図柄の組み合わせに関する情報を示す作動図柄表示コマンドＣ５１４をサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６１７）。この作動図柄表示コマンドＣ５１４は、例えば、特別役やリプレイの図柄が有効ライン上に揃った場合に、対応する演出の実行をサブ制御基板２００に指示するためのコマンドであり、図柄に応じた演出が無い場合も送信される。また、メイン制御手段は、遊技メダルの払出しが開始されたことを示す情報をメダル払出開始コマンドＣ５１５としてサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６１８）。このメダル払出開始コマンドＣ５１５には、払出されるメダルの枚数が設定されており、遊技メダルが払出される小役以外の図柄が有効ライン上に揃っているときは０枚が設定される。そして、以上の判定の結果、有効ライン上に特別役に対応する図柄（ボーナス図柄）が表示されていると判定したときは（ステップＳ６１９）、メイン制御手段は、遊技状態制御手段１８０により特別遊技制御手段１８２を実行し、特別遊技状態Ｂ（上述の場合、ＢＢ遊技若しくはＭＢ遊技）に移行する（ステップＳ６２０）。また、有効ライン上にボーナス図柄が揃っていない場合に、小役１〜３に対応する図柄（小役図柄）が揃っている（入賞している）と判定したときは（ステップＳ６２１）、メイン制御手段は、払出し制御手段１４０により入賞した小役に対応する遊技メダルの払い出しを行い（ステップＳ６２２）、遊技メダルの払出しが終了するとメダル払出終了コマンドＣ５１６をサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６２３）。さらに、有効ライン上に小役図柄が揃っていない場合に、有効ライン上にリプレイ１〜４（再遊技役）に対応する図柄（リプレイ図柄）が揃っていると判定したときは（ステップＳ６２４）、メイン制御手段は、再遊技を実行する制御を行う（ステップＳ６２５）。こうして、一回の遊技に対する処理が終了すると、メイン制御手段はその情報を作動終了コマンドＣ５１７としてサブ制御基板２００に送信する（ステップＳ６２６）。
【００６５】
なお、図１４には図示していないが、このスロットマシン１においてエラーが発生したことをメイン制御基板１００が検知すると、サブ制御基板２００に対してエラー通知コマンドが送信される。例えば、前扉３が開放されたことを検知すると、その旨を通知する制御コマンドとしてエラー通知コマンドがサブ制御基板２００に対して送信される。また、エラー状態から正常な状態に復帰したことを検知すると、その旨を通知する制御コマンドとしてエラー解除コマンドがサブ制御基板２００に対して送信される。例えば、前扉３が閉じられるとその旨を通知するエラー解除コマンドが送信される。また、メイン制御基板１００は、ホッパー装置５０において、遊技メダルが詰まったり、払い出す遊技メダルが無いために、遊技メダルの払出しに所定の時間以上を要していることを検知すると、このホッパー装置５０に異常がある旨を通知するエラー通知コマンドをサブ制御基板２００に送信し、異常状態が解除されてエラー前の状態に戻ると、その旨を通知するエラー解除コマンドが送信される。また、遊技中に何らかの理由により電源が切断された場合には、再度電源が投入されたときに、その旨を通知するエラー解除コマンドがサブ制御基板２００に対して送信される。さらに、前回の遊技が終了してから次の遊技のスタートレバー３２が操作されるまでの間に精算ボタン３４が操作されると、精算が開始されたことを精算が終了したことを示す制御コマンドがメイン制御基板１００からサブ制御基板２００に送信される。
【００６６】
（演出制御基板３００による演出）
本実施形態のスロットマシン１では、図１０を用いて説明したメイン制御基板１００の遊技状態のうち、所定の遊技状態のときに、演出制御基板３００の演出によりＡＲＴ遊技を行うように構成されたものがある。ここで、ＡＲＴ遊技とは、ＡＴ遊技とＲＴ遊技とが組み合わされたものであり、本実施形態ではメイン制御基板１００での遊技状態が第２及び第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２，ＲＴ３のときに行われる。ＡＴ遊技とは、上述した小役１Ａ〜１Ｆのようにストップボタン３３ａ〜３３ｃの押し順を伴う役が当選したときに、その押し順を上述の画像表示装置４１等を用いて遊技者に報知することにより（これを「アシスト演出」と呼ぶ）、遊技者に有利な遊技を提供するものである。また、ＲＴ遊技とは、遊技状態制御手段１８０により制御される再遊技確率変動遊技状態のうち、とくに、リプレイ（再遊技役）の当選確率が通常遊技状態よりも高く設定されている遊技状態（第２及び第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２，ＲＴ３）において行われる遊技である。なお、ＡＴ遊技として、ストップボタン３３ａ〜３３ｃの押し順を報知するのではなく、当選した小役の種類を報知するように構成することも可能である。
【００６７】
本実施形態に係るスロットマシン１に電源が投入されたときは、上述のように遊技状態は通常遊技状態ＲＴ０であり、小役１の押し順を報知しない限り、小役１Ａ〜１Ｆが当選してこの小役１Ａ〜１Ｆのこぼし目が有効ライン上に揃うと、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に移行する。このスロットマシン１における通常の演出は、この第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１で行われる。そして、所定の条件が揃うと（例えば、所定の小役に当選したときに行われる抽選に当選した場合や、演出の一例であるミッション演出で、与えられたミッションを達成した場合等）、演出制御基板３００で実行される演出制御手段３１１は、所定の遊技数の間、ＡＲＴ遊技を実行し、各遊技においてアシスト可能な役に当選するとアシスト演出を行う。ここで、アシストできる役とは、本実施形態に係るスロットマシン１では、小役１Ａ〜１Ｆと、図１３の遊技状態の遷移に示すように、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１から第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２を経て第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３に遊技状態を移行させる役である、リプレイ２Ａ〜２Ｆ及びリプレイ３Ａ〜３Ｆとである。
【００６８】
なお、上述したように、ＡＲＴ遊技を実行する前の遊技状態は、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１である。また、ＡＲＴ遊技の実行を開始した時点での遊技状態も第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１である。そのため、リプレイ２Ａ〜２Ｆが当選したときに、演出制御手段３１１によりこのリプレイ２Ａ〜２Ｆの押し順を報知することで、有効ライン上にリプレイ２Ａ〜２Ｆの図柄の組み合わせが揃い、遊技状態が第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２に移行し、さらに、この第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２においてリプレイ３Ａ〜３Ｆに当選したときに、演出制御手段３１１によりこのリプレイ３Ａ〜３Ｆの押し順を報知することで、有効ライン上にリプレイ３Ａ〜３Ｆの図柄の組み合わせが揃って遊技状態が第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３に移行し、この第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３でＡＲＴ遊技が実行される。なお、第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３においてＡＲＴ遊技が実行されているときは、アシストできる役は小役１Ａ〜１Ｆである。そのため、遊技者が押し順を報知されたのにも関わらずその押し順で操作をしないと、小役１（ベル）のこぼし目が有効ライン上に揃い第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に移行してしまうが、上述のアシストを繰り返すことにより、ＡＲＴ遊技においては、第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３で遊技を行うことができる。ところで、ＡＲＴ遊技が実行されていない場合でも、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１において当選したリプレイ２Ａ〜２Ｆの押し順で遊技者がストップボタン３３を操作してしまうと、第２再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２に移行してしまうが、この演出状態では（ＡＲＴ状態以外の状態では）、リプレイ３Ａ〜３Ｆ及びリプレイ４Ａ〜４Ｆの押し順は報知されない。図８（ｂ）に示すように、６通りの押し順のうち４通りの押し順がリプレイ４Ａに割り当てられているため、これらの押し順が操作されたときにリプレイ４Ａ〜４Ｆの図柄の組み合わせが有効ライン上に揃い、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に戻すことができる。もちろん、リプレイ４Ａ〜４Ｆに当選したときにその押し順を遊技者に報知して、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に戻すように構成することも可能である。また、小役１に当選したときも、当選した押し順で操作できないと、ベルのこぼし目が有効ライン上に揃い、第１再遊技確率変動遊技状態ＲＴ１に戻すことができる。さらに、ＡＲＴ遊技が実行されていないときに、偶然押し順が一致して第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ３に移行してしまった場合も同様である。このように、本実施形態に係るスロットマシン１では、ＡＲＴ遊技でないときに、メイン制御手段の遊技状態が、第２及び第３再遊技確率変動遊技状態ＲＴ２，ＲＴ３で継続して実行されることはない。
【００６９】
このような演出制御基板３００による演出の態様は、上述したようにメイン制御基板１００で行われている遊技の状態（当選役や遊技状態等）で決定されるため、このメイン制御基板１００から送信されている制御コマンドに基づいて制御される。そのため、メイン制御基板１００からサブ制御基板２００（演出制御基板３００）に制御コマンドが送信される経路の途中で不正が行われる（例えば、メイン制御基板１００から送信される制御コマンドを他の不正な制御コマンドに置き換えてサブ制御基板２００に送信する等が行われる）と、条件が揃っていないにも拘わらずＡＲＴ遊技が行われ、この遊技者に不当な利益を与えることになる。以下、このような不正操作を防止するための情報伝達システム７００をメイン制御基板１００とサブ制御基板２００との間に設けた場合について説明する。
【００７０】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態として、情報伝達システム７００を発信部であるメイン制御基板１００と着信部であるサブ制御基板２００を構成する演出制御基板３００との間の通信のために用いた場合について図１５を参照して説明する。ここで、図１５は、第１の実施形態に係る情報伝達システム７００の構成を説明するためのブロック図である。
【００７１】
この情報伝達システム７００は、メイン制御基板１００に設けられた第１の伝達手段であるＩ／Ｆ回路１０５と、演出制御基板３００に設けられた第２の伝達手段であるＩ／Ｆ回路３５０と、これらのＩ／Ｆ回路１０５，３５０を接続して情報の送受信を行う通信手段７４０と、から構成されている。なお、この第１の実施形態においては、通信手段７４０が、無線により情報の伝達を行う第１の通信経路７４１と、有線により情報の伝達を行う第２の通信経路７４２とからなる２つの通信経路で構成されている場合について説明する。
【００７２】
メイン制御基板１００のＩ／Ｆ回路１０５には、メインＣＰＵ１０１で実行されているメイン制御手段１０１ａから渡された所定の情報である制御コマンドを暗号化するための解読情報であって、通信手段７４０の通信経路の数（上述のように、本第１の実施形態では２）の互いに異なる解読情報を生成する解読情報生成手段７１０と、これらの解読情報の各々で上述の制御コマンドを暗号化することにより、通信経路の数と同じ数の暗号化情報を生成する暗号化手段７２０と、暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いた解読情報とは異なる解読情報と対応付けるとともに、第１及び第２の通信経路７４１，７４２のいずれかであって、暗号化情報毎に異なる通信経路に対して、これらの暗号化情報及び解読情報の組を送出する送信手段７３０と、から構成されている。なお、この第１の実施形態においては、暗号化手段７２０及び送信手段７３０は、通信経路の数（暗号化情報の数）に対応して、それぞれ、第１及び第２の暗号化手段７２１，７２２と、第１及び第２の送信手段７３１，７３２とから構成されている場合について示している。また、第１の送信手段７３１には第１の通信経路７４１が接続されており、第２の送信手段７３２には第２の通信経路７４２が接続さているものとする。
【００７３】
また、演出制御基板３００のＩ／Ｆ回路３５０には、通信手段７４０の第１及び第２の通信経路７４１，７４２の各々に送出された暗号化情報及び解読情報の組の各々を受信する受信手段７５０と、受信手段７５０で受信された暗号化情報の各々を、当該暗号化情報を生成するために用いられた解読情報により復号して、通信経路の数と同じ数の制御コマンド(復号情報）を取得する復号手段７６０と、通信経路の数と同じ数の制御コマンド（復号情報）を互いに比較して、全てが同じ場合は当該制御コマンドが正しい情報である（メイン制御基板１００で実行されているメイン制御手段１０１ａから送信された制御コマンドである）と判断し、このれらの復号情報のうち、少なくも一つが他と異なる場合は当該制御コマンドが不正な情報である（この制御コマンドが送信される経路上で、何らかの不正な操作を受けた）と判断する判断手段７７０と、から構成されている。なお、受信手段７５０及び復号手段７６０も、通信経路の数（暗号化情報の数）に対応して、それぞれ、第１及び第２の受信手段７５１，７５２と、第１及び第２の復号手段７６１，７６２とから構成されている場合について示している。また、第１の受信手段７５１には第１の通信経路７４１が接続されており、第２の受信手段７５２には第２の通信経路７４２が接続さているものとする。さらに、判断手段７７０は、メイン制御基板１００から送信された情報が、正しい情報であると判断したときは、復号した制御コマンドを、又、不正な情報であると判断したときはエラー情報を、演出制御基板３００のサブＣＰＵ３１０で実行されている演出制御手段（サブ制御手段）３１０ａに渡すように構成されている。
【００７４】
このような構成の情報伝達システム７００において、メイン制御基板１００のＩ／Ｆ回路１０５は、メイン制御手段１０１ａから制御コマンドが渡されると、まず、解読情報生成手段７１０により、通信手段７４０の通信経路と同じ数の（２つの）、互いに異なる解読情報を生成する。そして、暗号化手段７２０の第１の暗号化手段７２１により、第１の解読情報を用いて制御コマンドを暗号化して第１の暗号化情報を生成し、第２の暗号化手段７２２により、第２の解読情報を用いて第１の解読情報で暗号化したものと同じ制御コマンドを暗号化して第２の暗号化情報を生成する。さらに、第１の暗号化手段７２１は、第１の暗号化情報を送信手段７３０の第１の送信手段７３１に渡し、第１の解読情報を第２の送信手段７３２に渡す。また、第２の暗号化手段７２２は、第２の暗号化情報を第２の送信手段７３２に渡し、第２の解読情報を第１の送信手段７３１に渡す。そして、第１の送信手段７３１は、第１の暗号化情報及び第２の解読情報を組にして第１の通信経路７４１にこれらの情報を送出し、第２の送信手段７３２は、第２の暗号化情報及び第１の解読情報を組にして第２の通信経路７４２にこれらの情報を送出する。なお、このように暗号化して送出する制御コマンドは、メイン制御基板１００からサブ制御基板２００（演出制御基板３００）に送信される全ての制御コマンドを対象としても良いし、その一部の制御コマンド（例えば、役の抽選結果を示す制御コマンド）を対象としても良い。
【００７５】
一方、演出制御基板３００のＩ／Ｆ回路３５０において、受信手段７５０を構成する第１及び第２の受信手段７５１，７５２は、通信手段７４０の第１及び第２の通信経路７４１，７４２から、上述の暗号化情報及び解読情報の組を受信すると、第１の受信手段７５１は、第１の暗号化情報を復号手段７６０の第１の復号手段７６１に渡し、第２の解読情報を第２の復号手段７６２に渡す。また、第２の受信手段７５２は、第２の暗号化情報を第２の復号手段７６２に渡し、第１の解読情報を第１の復号手段７６１に渡す。さらに、復号手段７６０の第１の復号手段７６１は、第１の解読情報を用いて第１の暗号化情報を復号し、第１の復号情報として判断手段７７０に渡し、第２の復号手段７６２は、第２の解読情報を用いて第２の暗号化情報を復号し、第２の復号情報として判断手段７７０に渡す。そして、判断手段７７０は、第１及び第２の復号情報が一致するときは、メイン制御基板１００で実行されているメイン制御手段１０１ａから送信された制御コマンドであると判断してこの復号情報を制御コマンドとして演出制御手段３１０ａに渡す。一方、第１及び第２の復号情報が異なる場合は、制御コマンドが送信される経路上で、何らかの不正な操作を受けたと判断してエラー情報を演出制御手段３１０ａに渡す。なお、復号手段７６０（第１及び第２の復号手段７６１，７６２の少なくとも一方）で、暗号化情報が解読情報を用いて復号できないときも、判断手段７７０は、エラー情報を演出制御手段３１０ａに渡すように構成されている。
【００７６】
なお、以上の説明は、通信手段７４０が２つの通信経路（第１及び第２の通信経路７４１，７４２）を有する場合について説明したが、この通信手段７４０は３つ以上の通信経路を有して構成されていても良い。その場合、判断手段７７０は、３つ以上の復号情報のうち、いずれか１つでも他の復号情報と異なる場合には、何らかの不正な操作を受けたと判断してエラー情報を演出制御手段３１０ａに渡すように構成される。また、暗号化手段７２０は、送信手段７３０に渡す暗号化情報と解読情報の組を、予め決められた組み合わせで構成しても良いし、ランダムに組み合わせるように構成しても良い。ランダムに組み合わせる場合には、受信手段７５０が正しい暗号化情報と解読情報の組を判断できるように、送信手段７３０により、識別情報を付加したり、他の通信経路により組み合わせを通知したりすることが必要である。
【００７７】
このような第１の実施形態に係る情報伝達システム７００によると、メイン制御基板１００において異なる解読情報で暗号化した同一の制御コマンドを複数の通信経路で伝達し、演出制御基板３００でこれらの情報が一致するか否かを判定するため、一部の通信経路の情報にのみ変更を加えた場合には演出制御基板３００において不正な操作がされたと判定することができる。また、暗号化に用いられた解読情報は、別の解読情報で暗号化された暗号化情報と組にされて異なる通信経路で伝送されるため、不正な手段でこれらの情報が取得されたとしても復号を困難にすることができる。さらに、複数の通信経路のうちの少なくとも２つは異なる通信媒体（上述の例では、無線及び有線）で構成されているため、これらの通信経路で伝送される情報を同時に取得することが困難になるため、セキュリティをさらに向上させることができる。特に無線を用いると、メイン制御基板１００と演出制御基板３００との間に通信線が存在しないため、不正を行う者にこの通信経路を気づかせないようにすることができる。
【００７８】
なお、上述の説明では、複数の通信経路の各々に送出される暗号化情報は、この暗号化情報を生成するために用いられた解読情報とは異なる解読情報と組み合わされて送出されるように構成されていたが、暗号化情報と、この暗号化情報を生成するために用いられた解読情報とを組み合わせて送出するように構成することも可能である。また、解読情報をメイン制御基板１００のＩ／Ｆ回路１０５に設けられた解読情報生成手段７１０で生成するのではなく、このＩ／Ｆ回路１０５に設けられた暗号化手段７２０及び演出制御基板３００のＩ／Ｆ回路３５０に設けられた復号手段７６０に予め記憶させておき、この記憶されている解読情報を用いて暗号化及び復号を行うように構成することも可能である。この場合、複数の通信経路の各々にはそれぞれの通信経路に対応する解読情報により暗号化された暗号化情報のみが送出される。このような構成においても、一部の通信経路の情報に対して不正行為が行われた場合にこの不正を検出することができる。
【００７９】
（第１の実施形態の第１の変形例）
次に、第１の実施形態の変形例を図１６を合わせて用いて説明する。ここで、図１６は、送信手段７３０から送出される情報のタイミングを示す説明図である。上述のように、一つの情報（制御コマンド）を異なる解読情報で暗号化して複数の暗号化情報とし、さらにこれらの暗号化情報を異なる通信経路を用いて送信することにより、セキュリティを向上させることができるが、さらに、図１６に示すように、複数の通信経路の各々に対して暗号化情報及び解読情報の組を送出するタイミングを変化させることにより、さらにセキュリティを向上させることができる。なおここでは、通信経路に対して送出される暗号化情報及び解読情報の組を「信号」と呼ぶ。
【００８０】
図１６（ａ）は、送信手段７３０を構成する第１及び第２の送信手段７３１，７３２のそれぞれが、略同時に信号を送出するように構成した場合を示している。判断手段７７０は、受信手段７５０から、第１及び第２の受信手段７５１，７５２で、略同時にこれらの信号を受信したか否かの情報を受け取ることにより、上述のように復号情報を比較してこれらの情報が一致したときでも、受信タイミングが一致しないときは不正なデータであると判断することができる。そのため、通信経路の途中で何らかの不正な操作が行われたとしても、これらの信号の受信タイミングがずれると不正な操作を検出することができる。
【００８１】
また、送信手段７３０による信号の送出タイミングは、上述のように略同時にする構成に限定されない。例えば、図１６（ｂ）に示すように、送出するタイミングを通信経路毎にずらし、予め決められた順序でこれらの信号の送出を行うことにより、判断手段７７０は、受信手段７５０において信号を受信する順序が、予め決められた順序のときは正しいデータと判断し、順序が異なる場合は不正なデータであると判断することができる。
【００８２】
また、図１６（ｃ）に示すように、通信経路毎に同一の信号を予め決められた回数だけ繰り返して送出するように構成し、判断手段７７０が、受信手段７５０でこれらの信号が予め決められた回数だけ繰り返して受信されたか否かにより正しいデータか不正なデータかを判断するように構成することも可能である。このとき、少なくとも２つの通信経路において、繰り返し回数が異なるように構成することにより、さらに、セキュリティを向上させることができる。あるいは、正しい信号とダミー信号とを組み合わせ、通信経路毎に、何番目に送信される信号が正しいデータであるかを決めておき、受信手段７５０は、予め決められた順番のデータだけを取り出して復号手段７６０に渡すように構成することにより、さらにセキュリティを向上させることができる。ここで、「正しい信号」とは上述の処理により生成された暗号化情報及び解読情報の組のことであり、「ダミー信号」とは、例えばデータ長は上述の暗号化情報及び解読情報の組みと同じであるが、データ自体に何らの意味も持たないものや、送信しようとしている制御データとは異なる制御データを暗号化したもののことである（復号等の処理をしても正しい制御データは得られない）。なお、この場合も、少なくとも２つの通信経路において、正しいデータが挿入される順番を変えるように構成することにより、不正を行う者に、何番目の信号が正しいデータであるかの特定を困難にさせるので、さらに、セキュリティを向上させることができる。
【００８３】
（第１の実施形態の第２の変形例）
また、第１の実施形態の他の変形例を図１７を合わせて用いて説明する。ここで、図１７は、第１の実施形態の第２の変形例に係る情報伝達システム７００′の構成を説明するためのブロック図である。なお、第１の実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８４】
この第２の変形例に係る情報伝達システム７００′は、メイン制御基板１００から送信された暗号化情報の復号を、演出制御基板３００とは別の基板（復号部であって、以下、中継基板７８０′とする）で行う構成である。そのため、図１７に示すよう、通信手段７４０に接続される受信手段７５０及び復号手段７６０は、中継基板７８０′に設けられる。また、この中継基板７８０′で復号された復号情報を演出制御基板３００に設けられた判断手段７７０に渡すために、第２の通信手段７９０′が設けられている。ここで、第２の通信手段７９０′は、中継基板７８０′に設けられ、復号手段７６０の第１及び第２の復号手段７６１，７６２で復号された第１及び第２の復号情報の各々を送出する第１及び第２の送信手段７９１′，７９２′と、演出制御基板３００のＩ／Ｆ回路３５０に設けられ、上述の第１及び第２の復号情報を受信する第１及び第２の受信手段７９５′，７９６′と、第１の送信手段７９１′及び第１の受信手段７９５′を接続する第１の通信経路７９３′と、第２の送信手段７９２′及び第２の受信手段７９６′を接続する第２の通信経路７９４′と、から構成される。なお、図１７に示すよう、中継基板７８０′と演出制御基板３００との間も、暗号化情報の数に対応した複数の通信経路であって、当該複数の通信経路のうちの少なくとも２つは、異なる種類の通信媒体で構成することにより、セキュリティを向上させることができる。
【００８５】
このように、着信部側の処理のうち、復号処理を演出制御基板３００とは別の基板である中継基板７８０′で実行させることにより、演出制御基板３００は従来からある構成を用いることができ、中継基板７８０′を追加することでこの情報伝達システム７００′をスロットマシン１に容易に実装することができる。なお、中継基板７８０′と演出制御基板３００との間の通信経路は、例えば、これらの距離が非常に近い場合などは、必ずしも異なる通信媒体で構成しなくても良い。その場合、第２の通信手段７９０′の構成が簡単になるので、この情報伝達システム７００′の実装をさらに容易にすることができる。もちろん、この第２の変形例に、上述の第１の変形例で示した信号の送出タイミングによる判断を適用しても良いことは言うまでもない。
【００８６】
（第２の実施形態）
次に、図１８を用いて、第２の実施形態に係る情報伝達システム７００″について説明する。ここで、図１８は、第２の実施形態に係る情報伝達システム７００″の構成を説明するためのブロック図である。また、この第２の実施形態においても、第１の実施形態と同一の構成には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８７】
この第２の実施形態に係る情報伝達システム７００″は、第１の実施形態における通信手段７４０をの途中に、組み合わせ変更手段７９０″を有する中継部である中継基板７８０″を配置し、組み合わせ変更手段７９０″で暗号化情報と解読情報の組み合わせを変更するように構成した場合を示している。また、この第２の実施形態では、通信手段７４０が３つの通信経路を有している場合について説明する。
【００８８】
具体的には、図１８に示すように、通信手段７４０は、メイン制御基板１００と中継基板７８０″とをつなぐ前段側の通信手段７４０ａと、中継基板７８０″と演出制御基板３００とをつなぐ後段側の通信手段７４０ｂとから構成され、それぞれが、第１の通信経路７４１ａ，７４１ｂ、第２の通信経路７４２ａ，７４２ｂ及び第３の通信経路７４３ａ，７４３ｂを有して構成されている。
【００８９】
このように、通信手段７４０の途中で暗号化情報と解読情報との組み合わせを変更することにより、暗号化情報とこの暗号化情報を生成する際に用いられた解読情報とを同時に取得することが困難になるため、暗号化情報の復号や、不正な制御コマンドを暗号化して不正な暗号化情報を生成することが困難になり、セキュリティを向上させることができる。なお、図１８では、全ての通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせを変更しているが、少なくとも２つの通信経路において入れ替えるように構成すれば良い。また、図１８では、１つの中継基板７８０″を設けた構成にしているが、複数の中継基板７８０″を直列に接続して設け、メイン制御基板１００から演出制御基板３００までの間において、中継基板７８０″毎に暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行うことにより、これらの変更を複数回行うように構成しても良い。このとき、各中継基板７８０″において全ての通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行う必要はない。例えば、３つの通信経路に対して２つの中継基板７８０″が設けられているときに、最初の（前段側の）中継基板７８０″では第１の通信経路及び第２の通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行い、次の（後段側の）中継基板７８０″では第２の通信経路及び第３の通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行うように構成することも可能である。あるいは、前段側の中継基板７８０″では全ての通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行い、後段側の中継基板７８０″では第１及び第３（若しくは第１及び第２）の通信経路の暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行うように構成することも可能である。また、この第２の実施形態に係る情報伝達システム７００″に、上述の第１の実施形態で示した第１及び第２の変形例の構成を適用しても良い。
【００９０】
（第３の実施形態）
上述の第２の実施形態ではメイン制御基板１００から演出制御基板３００までの間に少なくとも１段の中継基板７８０″を設け、組み合わせ変更手段７９０″により暗号化情報及び解読情報の組み合わせの変更を行うように構成した場合について説明したが、この組み合わせ変更手段７９０″の代わりに、第１の実施形態で示したＩ／Ｆ回路１０５の構成を設けても良い。すなわち、前段から送信された暗号化情報及び解読情報の組を用いて通信経路の数と同じ数の復号情報（制御コマンド）を取得し、新たな解読情報を生成して（前段から送信された解読情報とは異なる解読情報を再度生成して）、これらの解読情報を用いてそれぞれの制御コマンドを暗号化し、暗号化情報とこの暗号化情報を生成するために用いた解読情報とは異なる解読情報とを組みにして後段に送出するように構成することも可能である。このとき、中継基板７８０″で復号した時点で通信経路の数と同じ数の復号情報（制御コマンド）を比較し、一致しない場合はエラーとして以降の処理を省略する（エラーを演出制御基板３００に通知する）ように構成しても良い。また、第２の実施形態と同様に、全ての通信経路に対して新たな解読情報及び暗号化情報を生成するのではなく、少なくとも２つの通信経路において再生成を行うように構成しても良いし、上述の第１の実施形態で示した第１及び第２の変形例の構成を適用しても良い。
【００９１】
（遊技システムへの適用）
以上の説明では、本発明に係る情報伝達システム７００，７００′，７００″を、スロットマシン１のメイン制御基板１００と演出制御基板３００（サブ制御基板２００）との間の通信に適用した場合について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されることはない。そこで、ホールに設定された遊技機を管理する遊技システム９００に、この情報伝達システムを適用する場合について、図１９を用いて説明する。ここで、図１９は、遊技システムの構成を示す説明図である。
【００９２】
図１９は、遊技機の一例であるスロットマシン１が複数台並んで配置されたいわゆる遊技島を構成し、これらのスロットマシン１をホールに設置されたホールコンピュータ９１０で管理する遊技システム９００を示している。ここで、この遊技システム９００に本発明に係る情報伝達システムを適用する場合、ホールコンピュータ９１０からスロットマシン１に制御情報を送信するときは、ホールコンピュータが発信部に相当し、スロットマシン１が着信部に相当する。反対に、スロットマシン１の情報をホールコンピュータに送信するときは、スロットマシン１が発信部に相当し、ホールコンピュータが着信部に相当する。
【００９３】
ホールコンピュータ９１０と遊技機１との間には、従来の有線（例えば、光通信）が用いられた第１の通信経路９２０と、無線（例えば無線ＬＡＮ）が用いられた第２の通信経路９３０と、が設けられている。また、第１の通信経路９２０は、スロットマシン１側から順に、信号線９２１を介してこのスロットマシン１に接続されたＥ／Ｏ変換器９２２、光ファイバーケーブル９２３を介してこのＥ／Ｏ変換器９２２に接続された中継器９２４、及び、光ファイバーケーブル９２５を介してこの中継器９２４に接続されたＯ／Ｅ変換器９２６を有し、Ｏ／Ｅ変換器９２６は信号線９２７を介してホールコンピュータ９１０に接続されている。ここで、Ｅ／Ｏ変換器９２２及びＯ／Ｅ変換器９２６は、電気信号と光信号との間の変換を行う装置であり、中継器９２４は、光ファイバーケーブル９２３，９２５を流れる光信号の強度を補償するものである。また、第２の通信経路９３０は、ホールコンピュータ９１０に接続された無線ＬＡＮ親機９３１と、スロットマシン１の各々に接続された無線ＬＡＮ子機９３２とから構成されており、無線によりホールコンピュータ９１０とスロットマシン１との間で情報の送受信を行うものである。
【００９４】
このような遊技システム９００においても、ホールコンピュータ９１０とスロットマシン１との間に設けられた第１及び第２の通信経路９２０，９３０を用いることにより、第１及び第２の実施形態で説明した情報伝達システム７００，７００′，７００″を適用することができる。これにより、ホールコンピュータ９１０とスロットマシン１の間の情報の伝達のセキュリティを向上させることができる。これらの情報伝達システム７００，７００′，７００″を用いて伝達される情報としては、例えば、スロットマシン１からこのスロットマシン１での遊技の結果をホールコンピュータ９１０に送信する場合に用いても良いし、スロットマシン１毎に割り当てられた固有の識別情報をホールコンピュータ９１０に送信する場合に用いても良い。また、ホールコンピュータ９１０からスロットマシン１を操作するコマンドを送信する場合に用いても良い。なお、第１の実施形態では、メイン制御基板１００から演出制御基板３００に対して一方向に情報を伝達する構成について説明したが、発信部と着信部の機能を、ホールコンピュータ９１０及びスロットマシン１のそれぞれに設けることにより、双方向で情報の伝達が可能となる。この場合、通信経路を構成する通信媒体が双方向通信可能なときは、通信手段は共通して使用することができる。また、上述した遊技島には、隣接して配置されているスロットマシン１の間に、遊技媒体を遊技者に貸し出す装置（台間機又はサンドと呼ばれる）が配置されており、上述の中継基板７８０′，７８０″の機能をこの台間機に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１  スロットマシン
１００  メイン制御基板（発信部）
１０５  Ｉ／Ｆ回路（第１の伝達手段）
２００  サブ制御基板
３００  演出制御基板（着信部）
３５０  Ｉ／Ｆ回路（第２の伝達手段）
７００，７００′，７００″  情報伝達システム
７１０  解読情報生成手段
７２０  暗号化手段
７３０  送信手段
７４０  通信手段
７４１  第１の通信経路
７４２  第２の通信経路
７５０  受信手段
７６０  復号手段
７７０  判断手段
７８０′，７８０″  中継基板（復号部，中継部）
７９０″  組み合わせ変更手段
９００  遊技システム
９１０  ホールコンピュータ
９２０  第１の通信経路
９３０  第２の通信経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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