(57)【要約】【課題】吸込口体を走行可能に支える複数の車輪間において車軸の傾きを抑制し走行性能および旋回性能を安定可能な吸込口体および電気掃除機を提案する。【解決手段】吸込口体２６は、底面３５の前半部に開く吸込口２８に接続する流路３６を内包する吸込口本体３２と、吸込口本体３２の後部中央に位置して吸込口本体３２の前後方向に沿う軸回りに回転可能な接続管部３３と、接続管部３３または流路３６の左右いずれか一方の側方に位置して吸込口本体３２内に納まり回転清掃体２９の駆動力を生じる電動機３１と、接続管部３３または流路３６の左右いずれか他方の側方に位置して吸込口本体３２内に納まる高電圧電源部５５と、高電圧電源部５５に電気的に接続して吸込口本体３２の雰囲気へマイナスイオンを放出するイオン発生部５６と、を備える。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面の前半部に開く吸込口を有し前記吸込口に接続する流路を内包する吸込口本体と、
前記吸込口本体の後部中央に位置して前記吸込口本体の前後方向に沿う軸回りに回転可能な接続管と、
前記吸込口に位置して回転自在な回転清掃体と、
前記接続管または前記流路の左右いずれか一方の側方に位置して前記吸込口本体内に納まり前記回転清掃体の駆動力を生じる電動機と、
前記接続管または前記流路の左右いずれか他方の側方に位置して前記吸込口本体内に納まる高電圧電源部と、
前記高電圧電源部に電気的に接続して前記吸込口本体の雰囲気へマイナスイオンを放出するイオン発生部と、を備えることを特徴とする吸込口体。
【請求項２】
前記イオン発生部は前記吸込口本体の前方へ先端を向ける針状の電極であることを特徴とする請求項１に記載の吸込口体。
【請求項３】
前記イオン発生部は前記吸込口本体の幅方向における略中央かつ上部に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の吸込口体。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の吸込口体と、
前記吸込口体に流体的に接続する電動送風機と、
前記電動送風機を納める掃除機本体と、を備えることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、吸込口体および電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
径方向に延びる多数の毛を有する棒状の回転ブラシと、回転ブラシの毛の材質と耐電順位が異なる発生体と、を備える吸込口体が知られている。この吸込口体は、回転ブラシと発生体との摩擦によってイオンを発生させ、このイオンを逆電位に帯電する塵埃へ吸着することで被掃除面上の塵埃を効率的に集塵する。
【０００３】
また、マイナスイオンミストを発生する装置を備える電気掃除機が知られている。
【０００４】
他方、電気掃除機は、電動送風機と吸込口体とを接続する流路の一部である手元操作管および延長管を備える。手元操作管は、吸込口体の走行操作を電気掃除機のユーザが容易に行えるように、把持し易い形状の把持部を備える。他方、延長管は、吸込口体に接続する一方の端部と、手元操作管に接続する他方の端部とを備える直管である。延長管は、被掃除面上に位置する吸込口体と、電気掃除機のユーザが把持する把持部との間を中継する。
【０００５】
吸込口体は、延長管へ機械的、流体的に接続する自在継手を備える。この自在継手は、流路の一部であるとともに、吸込口体の走行にともない刻々と変わる延長管と吸込口体との相対的な角度変化を機械的に調整する。自在継手は、例えば、吸込口体の前後方向に沿う軸回りに回転する軸と、この軸に対して延長管の傾きを支える軸と、を有する。
【０００６】
ところで、電気掃除機のユーザは、掃除する部屋を変えたり、被掃除面上の敷居などの障害物を避けたりする際に、被掃除面から吸込口体を一旦浮かせ、被掃除面上に再配置する場合がある。このとき、自在継手の回転軸（特に、吸込口体の前後方向に沿う軸回りに回転する軸）に対して吸込口体の重心が大きく離れていると、吸込口体の姿勢は大きく傾いてしまう。電気掃除機のユーザは、姿勢が大きく傾いた吸込口体を被掃除面上に再配置する場合、吸込口体の姿勢を正すために腰をかがめるなどの煩わしさを感じることになる。また、吸込口体の姿勢を傾けたまま、その重量に任せて急速に被掃除面へ接すると、フローリングのような床面の場合、フローリング表面のワックスを除去してしまい外観を損なったり、フローリングに傷を付けてしまう虞がある。
【０００７】
そこで、従来の吸込口体は、吸込口体の後部中央から左右いずれかに偏倚する位置に自在継手を配置して吸込口体の傾きを抑制する構造を備えていたり、吸込口体の前後方向に沿う軸回りに負荷を付与して吸込口体の傾きを抑制する構造を備えていたりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３０４９９０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１３８８５号公報
【特許文献３】特開平０２−２９７３２４号公報
【特許文献４】特開平０２−３６８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
吸込口体は、回転ブラシの駆動力を生じる電動機や、高電圧電源部を有するマイナスイオン発生装置など、一般に重量の重い装置を備える場合があり、この場合にも吸込口体の重心位置と、自在継手の回転軸（特に、吸込口体の前後方向に沿う軸回りに回転する軸）との位置関係に由来する姿勢の傾きを抑制する必要がある。
【００１０】
一方、従来の吸込口体のように、自在継手の位置が吸込口体の中央から左右いずれかに偏倚していたり、自在継手の回転に負荷が付与されていたりすると、吸込口体を操作するユーザに煩わしさを感じさせてしまう虞もある。
【００１１】
そこで、本発明は、電動式の回転ブラシおよびマイナスイオン発生装置を備えつつ、被掃除面に再配置しやすい姿勢を保つことが可能な吸込口体および電気掃除機を提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る吸込口体は、底面の前半部に開く吸込口を有し前記吸込口に接続する流路を内包する吸込口本体と、前記吸込口本体の後部中央に位置して前記吸込口本体の前後方向に沿う軸回りに回転可能な接続管と、前記吸込口に位置して回転自在な回転清掃体と、前記接続管または前記流路の左右いずれか一方の側方に位置して前記吸込口本体内に納まり前記回転清掃体の駆動力を生じる電動機と、前記接続管または前記流路の左右いずれか他方の側方に位置して前記吸込口本体内に納まる高電圧電源部と、前記高電圧電源部に電気的に接続して前記吸込口本体の雰囲気へマイナスイオンを放出するイオン発生部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の実施形態に係る電気掃除機は、前記吸込口体と、前記吸込口体に流体的に接続する電動送風機と、前記電動送風機を納める掃除機本体と、を備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示す斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る吸込口体を示す天面側の斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る吸込口体を示す底面側の斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係る吸込口体を示す回路図。
【図５】本発明の実施形態に係る吸込口体を示す縦断面図。
【図６】本発明の実施形態に係る吸込口体から上ケースを取り外して示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る吸込口体および電気掃除機の実施形態について図１から図６を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示す斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。電気掃除機１は、被掃除面上を走行可能な掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在に接続する管部３と、を備える。
【００１８】
掃除機本体２は、本体ケース５と、本体ケース５の両側方にそれぞれ位置する一対の車輪６と、本体ケース５の前半部に位置する着脱自在な塵埃分離集塵部７と、本体ケース５の後半部に位置する電動送風機８と、主に電動送風機８の運転を制御する本体制御部９と、電動送風機８に電力を導く電源コード１１と、を備える。
【００１９】
本体ケース５は、管部３を着脱可能な継手としての本体接続口１２を有する。本体接続口１２は、掃除機本体２の流体的な入口であり、管部３と塵埃分離集塵部７とを流体的に接続する。
【００２０】
塵埃分離集塵部７は、電動送風機８が発生させる負圧によって被掃除面から管部３および本体接続口１２を経て流れ込む塵埃を含んだ空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）から塵埃を分離し、捕集し、蓄積するとともに空気を電動送風機８へ送る。
【００２１】
電動送風機８は、塵埃分離集塵部７を通過する空気を吸い込んで負圧を発生させる。
【００２２】
本体制御部９は、マイクロプロセッサ（図示省略）や、マイクロプロセッサが実行する各種演算プログラムやパラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備える。本体制御部９は、予め設定される複数の運転モードを記憶装置に記憶する。予め設定される複数の運転モードは、管部３から受け取る操作信号に対応し、運転モード間の違いとして相互に異なる入力値（電動送風機８の入力値）を有する。本体制御部９は、管部３から操作信号を受け取ると、操作信号に対応する任意の運転モードを予め設定される複数の運転モードから択一的に選択して記憶部から読み出し、当該運転モードにしたがって電動送風機８の運転制御を行う。
【００２３】
電源コード１１は、自由端部に電源プラグ１４を備える。
【００２４】
管部３は、電動送風機８の運転にともない掃除機本体２から作用する負圧によって、被掃除面から含塵空気を吸い込み掃除機本体２へ案内する。管部３は、掃除機本体２に着脱自在に接続する継手としての接続管１９と、接続管１９に流体的に接続する集塵ホース２１と、集塵ホース２１に流体的に接続する手元操作管２２と、手元操作管２２から突出する把持部２３と、把持部２３に位置する操作部２４と、手元操作管２２に着脱自在に接続する延長管２５と、延長管２５に着脱自在に接続する吸込口体２６と、を備える。
【００２５】
接続管１９は、本体接続口１２に着脱可能な継手であり、本体接続口１２を介して塵埃分離集塵部７に流体的に接続する。
【００２６】
集塵ホース２１は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２１の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管１９に接続する。集塵ホース２１は、接続管１９を介して塵埃分離集塵部７に流体的に接続する。
【００２７】
手元操作管２２は、集塵ホース２１と延長管２５との間に介在する。手元操作管２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２１の他方の端部（ここでは、前方の端部）に接続する。手元操作管２２は、集塵ホース２１および接続管１９を介して塵埃分離集塵部７に流体的に接続する。
【００２８】
把持部２３は、電気掃除機１を操作するために使用者が手で把持する部分である。把持部２３は、使用者が手で容易に把持できる適宜の形状を有して手元操作管２２から突出する。
【００２９】
操作部２４は、それぞれの運転モードに対応するスイッチを備える。具体的には、操作部２４は、電動送風機８の運転停止操作に対応する停止スイッチ２４ａと、電動送風機８の運転開始操作に対応する起動スイッチ２４ｂと、を備える。停止スイッチ２４ａおよび起動スイッチ２４ｂは、本体制御部９に電気的に接続する。電気掃除機１の使用者は、操作部２４を操作して電動送風機８の運転モードを択一的に選択できる。電動送風機８が運転を開始した後、起動スイッチ２４ｂは運転モードの選択スイッチとしても機能する。この場合、本体制御部９は、起動スイッチ２４ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→………のように切り換える。なお、操作部２４は、起動スイッチ２４ｂに代えて、弱運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）および強運転スイッチ（図示省略）を別個に備えていても良い。
【００３０】
延長管２５は、伸縮可能な細長略円筒状の管である。延長管２５は、複数の筒状体を重ね合わせたテレスコピック構造を有する。延長管２５の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、手元操作管２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在に接続する。延長管２５は、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を介して塵埃分離集塵部７に流体的に接続する。
【００３１】
吸込口体２６は、延長管２５の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱自在に接続する。また、吸込口体２６は、木床やカーペットなどの被掃除面上を走行自在あるいは滑走自在な構造を有するとともに、走行状態または滑走状態において被掃除面に対向する底面に吸込口２８を有する。さらに、吸込口体２６は、吸込口２８に位置して回転自在な回転清掃体２９と、吸込口体２６の雰囲気にマイナスイオンを発生するマイナスイオン発生装置３０と、回転清掃体２９を回転駆動可能な電動機３１と、を備える。吸込口体２６は、延長管２５、手元操作管２２、集塵ホース２１および接続管１９を介して塵埃分離集塵部７に流体的に接続する。
【００３２】
電気掃除機１は、起動スイッチ２４ｂの操作を受けると電動送風機８の運転を開始して掃除機本体２の内部に負圧（吸込負圧）を発生する。電気掃除機１は、例えば電動送風機８が停止した状態で起動スイッチ２４ｂの操作を受けると、先ず電動送風機８を強運転モードで運転し、次いで起動スイッチ２４ｂの操作を受けると電動送風機８を中運転モードで運転し、さらに起動スイッチ２４ｂの操作を受けると電動送風機８を弱運転モードで運転し、以下繰り返す。強運転モード、中運転モードおよび弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードであり、強運転モード、中運転モード、弱運転モードの順に入力値が小さい。
【００３３】
掃除機本体２の内部に生じた負圧は、塵埃分離集塵部７、本体接続口１２、接続管１９、集塵ホース２１、手元操作管２２および延長管２５を経て吸込口体２６の吸込口２８に作用する。吸込口２８に作用した負圧によって、電気掃除機１は、被掃除面に溜まった塵埃を空気とともに吸込口２８から吸い込んで被掃除面を掃除する。塵埃分離集塵部７は、吸込口２８が吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する。含塵空気から分離して清浄になった空気は、塵埃分離集塵部７および電動送風機８を通過して掃除機本体２外へ排気される。
【００３４】
吸込口体２６についてさらに詳述する。
【００３５】
図２は、本発明の実施形態に係る吸込口体を示す天面側の斜視図である。
【００３６】
図３は、本発明の実施形態に係る吸込口体を示す底面側の斜視図である。
【００３７】
図２および図３に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６は、進行方向である前後方向へ短く、左右方向へ幅広い扁平な略直方体形状で箱状の吸込口本体３２と、吸込口本体３２の後部中央に位置する接続管部３３と、を備える。
【００３８】
ここで、吸込口体２６の前進方向（図２中、実線矢Ｘ）を前方、その反対方向を後方とする。また、吸込口体２６を床面などの略水平な被掃除面に置いた状態で、後から前を見たときの左側（図２中、実線矢Ｙ）を左方、その反対方向を右方とする。さらに、吸込口体２６の前後方向および左右方向に直交する右手座標系の＋Ｚ方向を上方とし、その反対方向を下方とする。
【００３９】
吸込口本体３２は、底面３５の前半部に位置する吸込口２８を有し、吸込口２８に接続する流路３６を内包する。吸込口本体３２は、上方へ開放する箱状の下ケース３７と、下ケース３７を上方から覆う上ケース３８と、を備える。
【００４０】
下ケース３７は、吸込口体２６あるいは吸込口本体３２の下半である。下ケース３７は、底面３５の前半部分に大きく幅広に開く吸込口２８を有する。
【００４１】
また、下ケース３７は、後部中央部分から後方に向けて張り出し、接続管部３３の下方を覆い隠してこれを保護する後部膨出部３９を備える。
【００４２】
さらに、下ケース３７は、底面３５に複数、例えば４つの車輪４１を備える。車輪４１は、底面３５を被掃除面に向けて吸込口体２６を被掃除面上に置いたとき、底面３５と被掃除面との間に隙間を隔てて吸込口体２６あるいは吸込口本体３２を走行可能な状態に支える。４つの車輪４１は、吸込口体２６の前進および後退を円滑にするため、吸込口体２６の左右方向（幅方向）へ向き互いに平行な車軸を備える。また、前後に並ぶ車輪４１は、前後方向に見て車輪幅が重なり合う。
【００４３】
上ケース３８は、マイナスイオン発生装置３０が発生するマイナスイオンを吸込口体２６内から吸込口体２６の雰囲気へ放出するイオン放出口４２を有する。イオン放出口４２は、吸込口体２６の天井部分のうち、前方へ傾斜する部分に位置して吸込口体２６の前方へ臨む。
【００４４】
また、吸込口体２６は、前後に並ぶ車輪４１の間に位置して車輪４１とともに被掃除面に接地可能な起毛４３を有する起毛布４５と、車輪４１とともに被掃除面に接地可能な床面検知スイッチ４６と、を備える。
【００４５】
起毛布４５は、車輪４１の車軸と略並行に延びる。
【００４６】
床面検知スイッチ４６は、下ケース３７の底面３５にあり、底面３５の法線方向へ車輪４７を出没可能なキャスターである。床面検知スイッチ４６は、被掃除面に接すると吸込口体２６の上方へ押し込まれて吸込口体２６が被掃除面上で走行可能な状態にあることを検知する。
【００４７】
接続管部３３は、吸込口体２６を延長管２５に機械的、流体的に接続する自在継手であり、回転接続管部４８と、揺動接続管部４９と、を備える。
【００４８】
回転接続管部４８は、吸込口本体３２に接続するとともに吸込口体２６の前後方向に沿う軸（Ｘ軸に一致する軸またはＸ軸に平行な軸）回りに回転可能である。
【００４９】
揺動接続管部４９は、回転接続管部４８の回転軸に直交する軸回りに揺動可能である。揺動接続管部４９の自由端部は、延長管２５へ着脱可能な継手である。
【００５０】
回転清掃体２９は、吸込口本体３２の左右方向へ延びる棒状の清掃体である。回転清掃体２９は、回転中心となる軸（図示省略）と、軸の径方向に延びるとともに回転中心線方向へ螺旋状かつ多条に並ぶ複数の毛５１と、を備える回転可能なブラシ（所謂回転ブラシ）である。また、回転清掃体２９は、複数の毛５１が形成する螺旋状の条の中に複数の除電ブラシ５２を備える。除電ブラシ５２は、毛５１中にまばらにある。除電ブラシ５２は、アモルファス繊維であり、被掃除面に接触して被掃除面の電荷を放電する放電電極である。
【００５１】
なお、回転清掃体２９は、毛５１に代えてまたは加えて、軸の径方向に延びるとともに回転中心線方向へ螺旋状かつ多条に並ぶ可撓なシリコンゴムなどのブレードを備えていてもよい。
【００５２】
図４は、本発明の実施形態に係る吸込口体を示す回路図である。
【００５３】
図４に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６は、商用交流電源Ｅから掃除機本体２および延長管２５などを介して電力を受け、電動機３１およびマイナスイオン発生装置３０を運転する。
【００５４】
具体的には、吸込口体２６は、掃除機本体２側の回路（図示省略）と電動機３１との電気的な接続を開閉するスイッチ５３を備える。スイッチ５３は床面検知スイッチ４６に連動して開閉する。具体的には、被掃除面上において吸込口体２６が走行可能な状態になると、スイッチ５３は床面検知スイッチ４６の検知に連動して閉じ、電動機３１へ電力を供給する。他方、被掃除面から吸込口体２６が離れると、スイッチ５３は床面検知スイッチ４６の検知に連動して開き、電動機３１への電力供給を遮断する。
【００５５】
マイナスイオン発生装置３０は、スイッチ５３の開閉にともない、電動機３１と連動して動作する、具体的には、スイッチ５３が閉じて電動機３１が動作すると、マイナスイオン発生装置３０も動作する。他方、スイッチ５３が開いて電動機３１が停止すると、マイナスイオン発生装置３０も停止する。
【００５６】
マイナスイオン発生装置３０は、スイッチ５３を介して掃除機本体２側の回路（図示省略）へ電気的に接続する。マイナスイオン発生装置３０は、高電圧電源部５５と、高電圧電源部５５に電気的に接続するイオン発生部５６と、を備える。高電圧電源部５５は、半波整流回路５７およびＤＣ−ＤＣコンバータ５８を介して電極であるイオン発生部５６へ負の電圧を印加する。イオン発生部５６は、マイナスイオンを発生する電極である。
【００５７】
また、吸込口体２６は、スイッチ５３、電流制限素子としてのＰＴＣサーミスタ５９、電動機３１を接続する中継コネクタ６０ａおよびマイナスイオン発生装置３０を接続する中継コネクタ６０ｂを実装する中継基板６１を備える。
【００５８】
図５は、本発明の実施形態に係る吸込口体を示す縦断面図である。
【００５９】
図５に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６は、回転清掃体２９を納める清掃体室６２と、接続管部３３を支持するとともに清掃体室６２と接続管部３３とを流体的に接続する中継管６３と、を備える。
【００６０】
清掃体室６２は、吸込口２８を入口とする流路の一部である。清掃体室６２は、回転清掃体２９を回転自在な状態で保持する。回転清掃体２９の一部、具体的には毛５１および除電ブラシ５２の先端部分は、吸込口２８から下方へ向かって突出し、吸込口体２６を被掃除面上に置いたとき被掃除面に接する。
【００６１】
中継管６３は、吸込口本体３２内にあり、前後方向へ延びる流路３６を有する。中継管６３は、接続管部３３を回転自在に支持するとともに清掃体室６２と接続管部３３とを流体的に接続する。具体的には、中継管６３の前端は清掃体室６２に流体的に接続し、中継管６３の後端は接続管部３３に流体的に接続するとともに接続管部３３を回転自在に支持する。また、中継管６３は、接続管部３３、特に回転接続管部４８を回転自在に支持するフランジ６４を備える。フランジ６４は、中継管６３の開口端から径外方向へ鍔状に延びる。回転接続管部４８は、フランジ６４に覆い被さり周方向へ摺動または滑動するとともに中継管６３と一体化する。
【００６２】
また、中継管６３は、下ケース３７および上ケース３８に挟み込まれ、強固に固定されて吸込口本体３２と接続管部３３とを一体化する。
【００６３】
下ケース３７は、清掃体室６２の上方にあり、前後方向に架かるイオン発生部支持橋６５を備える。
【００６４】
他方、上ケース３８は、イオン発生部支持橋６５の上部を覆いイオン発生部収容室６６を区画するイオン発生部収容壁６７を備える。イオン発生部収容壁６７は、下方へ開放する箱形状を有するとともに、吸込口体２６の前方へ向くイオン放出口４２を有する。
【００６５】
イオン発生部５６はイオン発生部収容室６６内に納まる。マイナスイオン発生装置３０が動作するとイオン発生部５６からマイナスイオンが発生し、イオン放出口４２を経て吸込口体２６の雰囲気へ拡散する。吸込口体２６の雰囲気へ拡散したマイナスイオンは、吸込口２８に作用する負圧によって吸込口２８へと吸い込まれながら、正に帯電して吸込口体２６の周囲に浮遊したり、被掃除面に引きよせられている微細な塵埃を電気的に中和し電荷を失う。
【００６６】
図６は、本発明の実施形態に係る吸込口体から上ケースを取り外して示す平面図である。
【００６７】
図６に示すように、本実施形態に係る吸込口体２６の吸込口２８は下ケース３７の前半部の幅方向へ大きく開口する。吸込口２８の開口縁は下ケース３７の高さ方向に延びる区画壁６９に連接する。区画壁６９は、清掃体室６２を仕切る。回転清掃体２９は清掃体室６２に納まる。
【００６８】
清掃体室６２の天井は上ケース３８である。すなわち、下ケース３７および上ケース３８は協働して清掃体室６２を区画する。
【００６９】
中継管６３は、下ケース３７の後半部中央に位置する。中継管６３は、接続管部３３、特に回転接続管部４８と略同等の最大径を有する管であり、接続管部３３の前方投影領域Ｓ（図６中の二点鎖線間）に略納まる。
【００７０】
イオン発生部支持橋６５は、清掃体室６２と中継管６３との連接部分を避け、当該連接部分の両側部から下ケース３７の前壁中央部分へ延び、吸込口２８の中央部上方を前後に跨ぐ。
【００７１】
電動機３１は、流路３６を形成する中継管６３の左右いずれか一方の側方、具体的には左方に位置して下ケース３７に納まる。電動機３１は、下ケース３７の左端部に納まり前後に延びる無端状のベルト７１を介して回転清掃体２９を回転駆動する。
【００７２】
マイナスイオン発生装置３０は、流路３６を形成する中継管６３の左右いずれか他方の側方、具体的には右方に位置して下ケース３７、ひいては吸込口本体３２内に納まる高電圧電源部５５と、高電圧電源部５５に電気的に接続して吸込口本体３２の雰囲気へマイナスイオンを放出するイオン発生部５６と、を備える。
【００７３】
イオン発生部５６は吸込口本体３２の前方へ先端を向ける針状の電極である。また、イオン発生部５６は、吸込口本体３２の幅方向における略中央かつ上部に位置する。
【００７４】
中継基板６１は、高電圧電源部５５と同様に中継管６３の左右いずれか他方の側方、具体的には右方に位置して下ケース３７に納まる。
【００７５】
吸込口本体３２は、中継管６３と電動機３１との離間距離および中継管６３と高電圧電源部５５との離間距離を適宜に調整することによって、回転接続管部４８の回転中心線ＣＬの近傍へ吸込口本体３２全体の重心位置ＣＧを配置する。中継基板６１も高電圧電源部５５とともに吸込口本体３２全体の重心位置ＣＧの位置を調整する。
【００７６】
なお、吸込口本体３２全体の重心位置ＣＧは回転接続管部４８の回転中心線ＣＬに完全に一致する必要は無く、中継管６３と回転接続管部４８との摩擦力を考慮して、吸込口体２６を被掃除面から離したときに被掃除面に再配置する煩わしさを生じない程度に、吸込口本体３２が大きく傾くことを抑制する範囲にあれば良い。
【００７７】
また、電動機３１および高電圧電源部５５は、中継管６３を挟み込むように位置していれば左右何れの位置にあっても良い。すなわち、電動機３１が中継管６３の右方に位置し、高電圧電源部５５が中継管６３の左方に位置していても良い。
【００７８】
さらに、電動機３１および高電圧電源部５５は、中継管６３に代えて回転接続管部４８を挟み込むように位置していても良い。この場合、吸込口本体３２は、回転接続管部４８と電動機３１との離間距離および回転接続管部４８と高電圧電源部５５との離間距離を適宜に調整することによって、回転接続管部４８の回転中心線ＣＬの近傍へ吸込口本体３２全体の重心位置ＣＧを配置する。
【００７９】
吸込口２８の開口縁近傍にある車輪対７２は、平面視において中継管６３に近接してこれを左右から挟み込む。この車輪対７２間の距離（所謂トレッド）は、中継管６３の左右方向の幅寸法を若干上回りつつ、中継管６３に寄り添うように位置する。
【００８０】
他方、下ケース３７の後部膨出部３９に位置する車輪対７３は、平面視において接続管部３３、より詳しくは回転接続管部４８に近接してこれを左右から挟み込む。この車輪対７３間の距離は、回転接続管部４８の直径を若干上回りつつ、回転接続管部４８に寄り添うように位置する。
【００８１】
本実施形態に係る吸込口体２６は、質量の大きい電動機３１および高電圧電源部５５を、吸込口本体３２の左右に分散配置することによって吸込口本体３２の回転軸である接続管部３３、特に回転接続管部４８に対して重心位置ＣＧのアンバランスを解消する。これによって、吸込口体２６は、被掃除面から離れても吸込口本体３２の姿勢を保ち、吸込口本体３２が大きく傾くことを抑制する。したがって、本実施形態に係る吸込口体２６は、被掃除面へ再接地する際、従来の吸込口体が必要としたような吸込口本体の姿勢を正すための動作を必要とせず、ユーザの煩わしさを排除できる。
【００８２】
また、本実施形態に係る吸込口体２６は、吸込口体２６の上半に位置するイオン放出口４２からマイナスイオンを吸込口体２６の雰囲気へ放出する。吸込口体２６の雰囲気へ放出されたマイナスイオンは、電気掃除機１が吸い込む空気の流れに乗って吸込口２８へ導かれる。この過程で、マイナスイオンは、正に帯電して吸込口体２６の周囲に浮遊したり、被掃除面に引きよせられている塵埃の電荷を中和する。電荷を失った塵埃は、被掃除面に引きよせられることなく、吸込口２８へ向かう空気の流れに容易に捕らわれ吸込口２８へ流れ込む。したがって、本実施形態に係る吸込口体２６は、吸込口２８へ吸い込む空気にマイナスイオンを供給し、正に帯電する塵埃の電荷を中和して、集塵力を向上することができる。すなわち、本実施形態に係る吸込口体２６は、被掃除面から離れた吸込口本体３２の傾き抑制効果とともに、マイナスイオンによる集塵力向上効果を両立できる。
【００８３】
さらに、本実施形態に係る吸込口体２６は、イオン放出口４２を吸込口体２６の前方へ向けることによって、吸込口２８へ流れ込む空気へマイナスイオンを効率的に供給し、空気の流れに晒される塵埃の電荷を効率的に中和し、集塵力を向上する。
【００８４】
さらにまた、本実施形態に係る吸込口体２６は、針状の電極であるイオン発生部５６の先端を吸込口体２６の前方へ向けることによって、吸込口体２６の前進方向へより多くのマイナスイオンを供給して、当該方向における集塵力を向上できる。
【００８５】
また、本実施形態に係る吸込口体２６は、イオン発生部５６を吸込口本体３２の幅方向における略中央かつ上部に位置することによって、その直下にある吸込口２８へ向かう空気の流れへ効率的にマイナスイオンを供給することが可能であり、しかも左右へ幅広な吸込口２８の全域に亘ってマイナスイオンを供給することが可能であり、吸込口２８全域における集塵力を向上できる。
【００８６】
さらに、本実施形態に係る吸込口体２６は、除電ブラシ５２を被掃除面に接することで、被掃除面の電荷を放電し、被掃除面と異なる極性に帯電する塵埃が被掃除面に引きよせられることを防ぐ。すなわち、本実施形態に係る吸込口体２６は、マイナスイオンによって塵埃の電荷を中和し、除電ブラシ５２によって被掃除面の電荷を放電して、集塵力をさらに向上する。
【００８７】
したがって、本実施形態に係る電気掃除機１および吸込口体２６によれば、電動式の回転清掃体２９およびマイナスイオン発生装置３０を備えつつ、被掃除面に再配置しやすい姿勢を保つことができる。
【００８８】
なお、本発明に係る電気掃除機１は、キャニスタ型の電気掃除機１に限らず、アップライト型、スティック型、ハンディ型あるいは自律型などの電気掃除機１であってもよい。
【００８９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９０】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３  管部
５  本体ケース
６  車輪
７  塵埃分離集塵部
８  電動送風機
９  本体制御部
１１  電源コード
１２  本体接続口
１４  電源プラグ
１９  接続管
２１  集塵ホース
２２  手元操作管
２３  把持部
２４  操作部
２４ａ  停止スイッチ
２４ｂ  起動スイッチ
２５  延長管
２６  吸込口体
２８  吸込口
２９  回転清掃体
３０  マイナスイオン発生装置
３１  電動機
３２  吸込口本体
３３  接続管部
３５  底面
３６  流路
３７  下ケース
３８  上ケース
３９  後部膨出部
４１  車輪
４２  イオン放出口
４３  起毛
４５  起毛布
４６  床面検知スイッチ
４７  車輪
４８  回転接続管部
４９  揺動接続管部
５１  毛
５２  除電ブラシ
５３  スイッチ
５５  高電圧電源部
５６  イオン発生部
５７  半波整流回路
５８  ＤＣ−ＤＣコンバータ
５９  ＰＴＣサーミスタ
６０ａ、６０ｂ  中継コネクタ
６１  中継基板
６２  清掃体室
６３  中継管
６４  フランジ
６５  イオン発生部支持橋
６６  イオン発生部収容室
６７  イオン発生部収容壁
６９  区画壁
７１  ベルト
７２、７３  車輪対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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