(57)【要約】【課題】紙粉を適切に除去できる技術を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、被記録媒体を搬送する搬送部と、搬送部に付着する紙粉の量を検出する（Ｓ１３０、Ｓ１６０）紙粉検出部と、紙粉を除去するクリーニング部と、紙粉検出部によって検出された紙粉量に応じて、クリーニング部による紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更する（Ｓ１７０、Ｓ１８０）変更部とを備える。検出された紙粉量に応じて紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更することによって、紙粉は適切に除去される。【選択図】図３
2013145293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部に付着する紙粉の量を検出する紙粉検出部と、
前記紙粉を除去するクリーニング部と、
前記紙粉検出部によって検出された紙粉量に応じて、前記クリーニング部による前記紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更する変更部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記搬送部として感光体を備え、
前記クリーニング部は、前記紙粉を、前記感光体をクリーニングすることによって除去し、
前記変更部は、前記紙粉量が所定量よりも多い場合、クリーニング時の前記感光体の回転回数を所定回転回数より多い回転回数に変更することによって前記クリーニング時間を変更する、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記クリーニング部は、クリーニングバイアスを用いて前記紙粉を除去し、
前記変更部は、前記紙粉量が所定量よりも多い場合、前記クリーニングバイアスを基準値より高く設定することによって前記クリーニング時間を変更する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記搬送部として感光体を備え、
前記クリーニング部は、前記感光体に付着した現像剤を除去する第１クリーニングと、前記第１クリーニングが終了した後に、前記感光体に付着した前記紙粉を除去する第２クリーニングとを実行し、
前記変更部は、前記第２クリーニングが終了した後に、少なくとも前記感光体が１周する期間、前記クリーニングバイアスを前記基準値より低く設定する、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記紙粉検出部は、前記被記録媒体に画像形成する前の第１紙粉量と、前記被記録媒体に画像形成した後の第２紙粉量とを検出し、
前記変更部は、前記第１紙粉量と前記第２紙粉量との差に基づいて前記クリーニング時間を変更する、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記クリーニング部は、前記搬送部に付着した現像剤を除去する第１クリーニングを実行し、
前記紙粉検出部は、前記第１クリーニングが終了した後に前記紙粉量を検出する、画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記搬送部として感光体を備え、
前記クリーニング部は、前記第１クリーニングにおいて前記感光体に付着した現像剤を除去し、
前記紙粉検出部は、前記第１クリーニングが終了した後に前記感光体に付着した前記紙粉量を検出する、画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記紙粉検出部は、
発光素子および受光素子を含むフォトセンサを有し、
前記発光素子から前記搬送部に光を照射し、前記受光素子による前記搬送部からの受光量に基づいて前記紙粉量を検出する、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記紙粉検出部は、
所定の検出用電圧を生成する電圧生成部を含み、
前記搬送部に前記検出用電圧を印加し、前記検出用電圧の印加による電流値に基づいて前記紙粉量を推定する、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、詳しくは、画像形成装置において不要なトナー等を除去するための清掃技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において不要なトナー等を除去するための清掃技術として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。その従来技術文献においては、露光手段が像露光を行う際の作像中のドット数をカウントするドット数カウンタのカウント数に応じて転写ローラの清掃時間を決定する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４２３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、除去すべき対象としてトナー以外に紙粉の影響も無視できず、用紙からの不要な紙粉を除去する場合、用紙の種別によって付着する紙粉の量が異なる。そのため、ドット数カウンタによってカウントしたドット数が少なくても紙粉の量が多い場合は、単に上記従来技術文献のような方法では紙粉を適切に除去できない虞があった。
本発明は、紙粉を適切に除去できる技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される画像形成装置は、被記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部に付着する紙粉の量を検出する紙粉検出部と、前記紙粉を除去するクリーニング部と、前記紙粉検出部によって検出された紙粉量に応じて、前記クリーニング部による前記紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更する変更部とを備える。
【０００６】
上記画像形成装置において、前記搬送部として感光体を備え、前記クリーニング部は、前記紙粉を、前記感光体をクリーニングすることによって除去し、前記変更部は、前記紙粉量が所定量よりも多い場合、クリーニング時の前記感光体の回転回数を所定回転回数より多い回転回数に変更することによって前記クリーニング時間を変更するようにしてもよい。
【０００７】
また、上記画像形成装置において、前記クリーニング部は、クリーニングバイアスを用いて前記紙粉を除去し、前記変更部は、前記紙粉量が所定量よりも多い場合、前記クリーニングバイアスを基準値より高く設定することによって前記クリーニング時間を変更するようにしてもよい。
【０００８】
また、上記画像形成装置において、前記搬送部として感光体を備え、前記クリーニング部は、前記感光体に付着した現像剤を除去する第１クリーニングと、前記第１クリーニングが終了した後に、前記感光体に付着した前記紙粉を除去する第２クリーニングとを実行し、前記変更部は、前記第２クリーニングが終了した後に、少なくとも前記感光体が１周する期間、前記クリーニングバイアスを前記基準値より低く設定するようにしてもよい。
【０００９】
また、上記画像形成装置において、前記紙粉検出部は、前記被記録媒体に画像形成する前の第１紙粉量と、前記被記録媒体に画像形成した後の第２紙粉量とを検出し、前記変更部は、前記第１紙粉量と前記第２紙粉量との差に基づいて前記クリーニング時間を変更するようにしてもよい。
【００１０】
また、上記画像形成装置において、前記クリーニング部は、前記搬送部に付着した現像剤を除去する第１クリーニングを実行し、前記紙粉検出部は、前記第１クリーニングが終了した後に前記紙粉量を検出するようにしてもよい。その際、前記搬送部として感光体を備え、前記クリーニング部は、前記第１クリーニングにおいて前記感光体に付着した現像剤を除去し、前記紙粉検出部は、前記第１クリーニングが終了した後に前記感光体に付着した前記紙粉量を検出するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記画像形成装置において、前記紙粉検出部は、発光素子および受光素子を含むフォトセンサを有し、前記発光素子から前記搬送部に光を照射し、前記受光素子による前記搬送部からの受光量に基づいて前記紙粉量を検出するようにしてもよい。
【００１２】
また、上記画像形成装置において、前記紙粉検出部は、所定の検出用電圧を生成する電圧生成部を含み、前記搬送部に前記検出用電圧を印加し、前記検出用電圧の印加による電流値に基づいて前記紙粉量を推定するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、変更部は、紙粉検出部によって検出された紙粉量に応じて、クリーニング部による紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更する。そのため、紙粉を適切に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係るプリンタの内部構成を表す概略断面図
【図２】プリンタの高圧電源装置の概略的なブロック図。
【図３】実施形態１における紙粉除去処理を示すフローチャート
【図４】実施形態２における紙粉除去処理を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
実施形態１を、図１〜図３を参照しつつ説明する。
【００１６】
１．プリンタの全体構成
図１は、実施形態１のカラープリンタ１（「画像形成装置」の一例）の内部構成を表す概略断面図である。以下の説明では、各構成要素について、色毎に区別する場合は各部の符号にＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の添え字を付し、区別しない場合は添え字を省略する。なお、画像形成装置は、カラープリンタに限られず、例えば、ＦＡＸおよびコピー機能を有する複合機、あるいはモノクロプリンタであってもよい。
【００１７】
カラープリンタ（以下、単に「プリンタ」という）１は、給紙部３、画像形成部５、搬送機構７、定着部９、ベルトクリーニングユニット２０、および高圧電源装置５０を含む。プリンタ１は、例えば外部から入力される画像データに応じた１または複数色（本実施形態ではイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色）のトナー（現像剤）からなるトナー像を、シート１５（用紙、ＯＨＰシートなど）に形成する。
【００１８】
給紙部３は、プリンタ１の最下部に設けられており、シート（「被記録媒体」の一例）１５を収容するトレイ１７と、ピックアップローラ１９とを含む。トレイ１７に収容されたシート１５は、ピックアップローラ１９により１枚ずつ取り出され、搬送ローラ１１，レジストレーションローラ１２を介して搬送機構７に送られる。
【００１９】
搬送機構（「搬送部」の一例）７は、シート１５を搬送するためのものであり、例えば、プリンタ１内に形成された所定の装着部（図示せず）に着脱自在に装着される。搬送機構７は、駆動ローラ３１、従動ローラ３２、およびベルト３４を含み、ベルト３４は、駆動ローラ３１と従動ローラ３２との間に架け渡されている。駆動ローラ３１が回動すると、ベルト３４は、感光ドラム４２と対向する側の表面が、図１中の右方向から左方向へ移動する。これにより、レジストレーションローラ１２から送られてきたシート１５が、画像形成部５下へと搬送される。また、搬送機構７は、４つの転写ローラ３３を含む。
【００２０】
画像形成部５は、４個のプロセスユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋおよび４個の露光装置４３を含む。各プロセスユニット４０は、帯電器４１、感光ドラム（「感光体」および「搬送部」の一例））４２、ドラムクリーナローラ（「クリーニング部」の一例）４４、紙粉除去ローラ（「クリーニング部」の一例）４５、ユニットケース４６、現像ローラ４７、および供給ローラ４８を含む。各プロセスユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、プリンタ１内に形成された所定の装着部（図示せず）に着脱自在に着される。
【００２１】
感光ドラム４２は、例えば、アルミニウム製の基材上に、正帯電性の感光層が形成されたものであり、アルミニウム製の基材がプリンタ１のグランドラインに接地されている（図２参照）。帯電器４１は、例えば、スコロトロン型の帯電器であり、放電ワイヤ４１Ａおよびグリッド４１Ｂを有する。放電ワイヤ４１Ａに帯電電圧ＣＨＧが印加され、グリッド４１Ｂのグリッド電圧ＧＲＩＤは、感光ドラム４２の表面がほぼ同電位（例えば、＋７００Ｖ）になるように制御される。
【００２２】
露光装置４３は、例えば、感光ドラム４２の回転軸方向に沿って一列状に並んだ複数の発光素子（例えばＬＥＤ）を有し、複数の発光素子を、外部より入力される画像データに応じて発光制御することにより、感光ドラム４２の表面に静電潜像を形成する。なお、露光装置４３は、プリンタ１内に固定設置される。露光装置４３はレーザを使用したものであってもよい。
【００２３】
ユニットケース４６は、各色のトナー（本実施形態では、例えば正帯電性の非磁性１成分トナー）を収納するとともに、現像ローラ４７および供給ローラ４８を有する。トナーは、供給ローラ４８の回転により現像ローラ４７に供給され、供給ローラ４８と現像ローラ４７との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ４７が、トナーを均一な薄層として感光ドラム４２上へ供給することによって静電潜像を現像して、感光ドラム４２上にトナー象を形成する。
【００２４】
各転写ローラ３３は、各感光ドラム４２との間でベルト３４を挟む位置に配置されている。各転写ローラ３３は、感光ドラム４２との間にトナーの帯電極性とは逆極性（ここでは、負極性）の転写バイアスＴＲＣＣが印加されることで、感光ドラム４２上に形成されたトナー像をシート１５に転写する。その後、シート１５は、搬送機構７により定着部９へと搬送され、定着部９にてトナー像が熱定着され、プリンタ１の上面に排出される。
【００２５】
ドラムクリーナローラ４４および紙粉除去ローラ４５によって構成されるドラムクリーニング機構（「クリーニング部」に相当する）は、感光ドラム４２上の付着物（トナーや紙粉）を静電気力で吸引して除去する。ドラムクリーニング機構は、正極性を有するトナーと、負極性を有する紙粉とを除去するための２つの作動時を有する。２つの作動時は、印刷時（通紙時）に実行されるトナー吸引時と、印刷ジョブ終了後や所定枚数印刷後（非通紙時）において実行されるトナー吐出・紙粉吸引時とを含む。なお、紙粉除去ローラ４５は、ここでは、例えば、プロセスユニット４０Ｋのみに設けられる。
【００２６】
トナー吸引時では、トナーが感光ドラム４２からドラムクリーナローラ４４に吸引される。一方、トナー吐出・紙粉吸引時では、一旦ドラムクリーナローラ４４に吸引されたトナーが感光ドラム４２に吐出されるとともに、紙粉は、感光ドラム４２からドラムクリーナローラ４４を介して紙粉除去ローラ４５に吸引される。感光ドラム４２に吐出されたトナーは、例えば、さらにベルト３４に吐出されベルトクリーニングユニット２０によって吸引され回収される。
【００２７】
また、ベルトクリーニングユニット２０は、搬送機構７の下方に設けられ、所定の装着部（図示せず）に着脱自在に装着される。ベルトクリーニングユニット２０は、ベルトクリーニングローラ２１、付着物回収ローラ２２、および回収ボックス２３を含み、ベルト３４上の付着物（主にベルト３４に残存したトナー等）を回収する。
【００２８】
また、プリンタ１内の感光ドラム４２と対向する位置に発光素子および受光素子（図示せず）を含むフォトセンサ（紙粉検出部の一例）１３が設けられている。フォトセンサ１３は発光素子から感光ドラム４２に光を照射し、受光素子による感光ドラム４２からの受光量（反射光量）に基づいて受光信号Ｓｄを生成する。
【００２９】
２．高圧電源装置の構成
次に、図２を参照して、プリンタ１の本発明に関連する電気的構成を説明する。図２は、回路基板（図示せず）に実装される高圧電源装置５０の概略的なブロック図および高圧電源装置５０に関連する接続構成を示す。なお、高圧電源装置５０は、各プロセスユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対応する電圧生成回路を含むが、各プロセスユニットに対応する構成は、ほぼ同一であるため、図２には、プロセスユニット４０Ｋに関連する電圧生成回路のみが示される。
【００３０】
高圧電源装置５０は、ＣＰＵ６０、ＣＰＵ６０に接続された複数の電圧生成回路、モータ駆動回路５８、ＲＯＭ６１、およびＲＡＭ６２を含む。ＣＰＵ６０は、電圧生成回路の制御の他に、プリンタ全体の制御を司る。ＲＯＭ６１は、プリンタ全体の動作プログラム等を記憶し、ＲＡＭ６２は印刷処理に用いる画像データ等を記憶する。
【００３１】
また、ＣＰＵ６０は、フォトセンサ１３を制御するとともにフォトセンサ１３からの受光信号Ｓｄに基づいて感光ドラム４２に付着する紙粉の量を検出する。そして、ＣＰＵ６０は、検出された紙粉量に応じて、クリーニング部による紙粉を除去するためのクリーニング時間を変更する。すなわち、ＣＰＵ６０は、紙粉検出部および変更部の一例である。
【００３２】
複数の電圧生成回路は、例えば、図２に示されるように、帯電電圧生成回路５１、紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路５２、転写バイアス生成回路５３、現像バイアス生成回路５４、供給ローラバイアス生成回路５５、ベルトクリーナバイアス生成回路５６、および付着物回収バイアス生成回路５７を含む。
【００３３】
帯電電圧生成回路５１は、帯電器４１の放電ワイヤ４１Ａに印加する帯電電圧ＣＨＧおよび帯電器４１のグリッド４１Ｂに印加するグリッド電圧ＧＲＩＤを生成する。ここで、帯電電圧ＣＨＧは、例えば、５．５ｋＶ〜８ｋＶ（正極性）であり、グリッド電圧ＧＲＩＤは、例えば、約７００Ｖ（正極性）である。なお、グリッド電圧ＧＲＩＤは、ここでは、例えば、放電ワイヤ４１Ａとグリッド４１Ｂとの間の放電時における放電抵抗と、帯電電圧生成回路５１内に設けられた分圧抵抗とによる、帯電電圧ＣＨＧの分圧によって生成される。
【００３４】
帯電電圧生成回路５１は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ１ポートからのＰＷＭ信号にしたがって帯電電圧ＣＨＧを生成し、帯電電圧ＣＨＧはＡ／Ｄ１ポートを介してフィードバック制御される。
【００３５】
紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路（「クリーニング部」に相当する）５２は、紙粉除去ローラ４５に印加する紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢおよびをドラムクリーナローラ４４に印加するドラムクリーナバイアス（「クリーニングバイアス」に相当する）ＤＣＬＮＡを生成する。ここで、紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢは、トナー吸引時では、例えば、約１００Ｖ（正極性）であり、トナー吐出・紙粉吸引時では、例えば、約８００Ｖ（正極性）である。
【００３６】
また、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡは、トナー吸引時では、例えば、約−１００Ｖ（負極性）であり、トナー吐出・紙粉吸引時では、例えば、約６００Ｖ（正極性）である。本実施形態では、紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路５２は、ＣＰＵ６０のＰＷＭ２ポートからのＰＷＭ信号にしたがって紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢを生成し、紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢに基づいて、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを生成する。紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢはＡ／Ｄ２ポートを介してフィードバック制御される。なお、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡおよび紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢは、個別の電圧生成回路によって個別に生成されてもよい。
【００３７】
転写バイアス生成回路５３は、転写ローラ３３に印加する転写バイアスＴＲＣＣを生成する。ここで、転写バイアスＴＲＣＣは、例えば、約−７ｋＶ（負極性）である。転写バイアス生成回路５３は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ３ポートからのＰＷＭ信号にしたがって転写バイアスＴＲＣＣを生成し、転写バイアスＴＲＣＣは、Ａ／Ｄ３ポートを介してフィードバック制御される。
【００３８】
現像バイアス生成回路５４は、現像ローラ４７に印加する現像バイアスＤＥＶを生成する。ここで、現像バイアスＤＥＶは、例えば、約４００〜５５０Ｖ（正極性）である。現像バイアス生成回路５４は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ４ポートからのＰＷＭ信号にしたがって現像バイアスＤＥＶを生成し、現像バイアスＤＥＶは、Ａ／Ｄ４ポートを介してフィードバック制御される。
【００３９】
供給ローラバイアス生成回路５５は、供給ローラ４８に印加する供給ローラバイアスＳＲを生成する。ここで、供給ローラバイアスＳＲは、例えば、約５００〜６５０Ｖ（正極性）である。供給ローラバイアス生成回路５５は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ５ポートからのＰＷＭ信号にしたがって供給ローラバイアスＳＲを生成し、供給ローラバイアスＳＲは、Ａ／Ｄ５ポートを介してフィードバック制御される。
【００４０】
ベルトクリーナバイアス生成回路５６は、ベルトクリーナローラ２１に印加するベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡを生成する。ここで、ベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡは、例えば、約−１２００Ｖ（負極性）である。ベルトクリーナバイアス生成回路５６は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ６ポートからのＰＷＭ信号にしたがってベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡを生成し、ベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡは、Ａ／Ｄ６ポートを介してフィードバック制御される。
【００４１】
付着物回収バイアス生成回路５７は、付着物回収ローラ２２に印加する付着物回収バイアスＢＣＬＮＢを生成する。ここで、付着物回収バイアスＢＣＬＮＢは、例えば、約−１６００Ｖ（負極性）である。付着物回収バイアス生成回路５７は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ７ポートからのＰＷＭ信号にしたがって付着物回収バイアスＢＣＬＮＢを生成し、付着物回収バイアスＢＣＬＮＢは、Ａ／Ｄ７ポートを介してフィードバック制御される。
【００４２】
また、モータ駆動回路５８は、ＣＰＵ６０の制御にしたがって、主モータ１４を駆動する。また、主モータ１４の回転制御に応じて、各ローラが回転制御される。
【００４３】
３．紙粉除去処理
次に、図３を参照して、実施形態１における紙粉除去処理について説明する。図３は、紙粉除去処理を示すフローチャートである。紙粉除去処理は、例えば、所定のプログラムにしたがってＣＰＵ６０によって実行される。また、紙粉除去処理は、例えば、ユーザによる印字指示に応じて、感光ドラム４２に付着した現像剤を除去する印字前クリーニング（「第１クリーニング」に相当する）を行い、その後、印字が行われ、印字の終了後において実行される。
【００４４】
紙粉除去処理（「第２クリーニング」に相当する）において、ＣＰＵ６０は、まず、感光ドラム４２の回転回数Ｘを「０」に、また、感光ドラム４２のクリーニングを行う回数Ｎを、「３」に設定する（ステップＳ１１０）。なお、ここで回転回数Ｘとは、感光ドラム４２が何回転したかを示す数値である。次いで、所定のタイミングで各高電圧（ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡ、帯電電圧ＣＨＧ、現像バイアスＤＥＶ、転写バイアスＴＲＣＣ）を印加する（ステップＳ１２０）。なお、ここで、所定電圧の帯電電圧ＣＨＧおよび現像バイアスＤＥＶは、クリーニング中に感光ドラム４２に吐出されたトナー（現像剤）が感光ドラム４２に付着するのを防止するために印加され、所定電圧の転写バイアスＴＲＣＣは、クリーニング中に感光ドラム４２に吐出されたトナーを回収するために印加される。
【００４５】
次いで、ＣＰＵ６０は、フォトセンサ１３の発光部を発光させて、フォトセンサ１３から受光信号Ｓｄを受け取り、受光信号Ｓｄに基づいて感光ドラム４２に付着する紙粉量を取得する。なお、受光信号Ｓｄと紙粉量との関係は予め事前に実験等で求められ、受光信号Ｓｄと紙粉量との関係を示すテーブルがＲＯＭ６１等に格納されているものとする。ＣＰＵ６０は、そのテーブルを参照することによって紙粉量を取得する（ステップＳ１３０）。
【００４６】
次いで、ＣＰＵ６０は、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「Ｎ」すなわち、「３」より小さいかどうかを判定する（ステップＳ１４０）。感光ドラム４２の回転回数Ｘが「３」より小さくないと判定した場合（ステップＳ１４０：ＮＯ）、すなわち、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「３」であると判定した場合、紙粉除去処理が終了したとして、各高電圧の出力を停止する（ステップＳ１４５）。
【００４７】
一方、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「３」より小さいと判定した場合（ステップＳ１４０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６０は、モータ駆動回路５８を制御して主モータ１４を回転させ、感光ドラム４２を回転させる。そして、感光ドラム４２の１周分のクリーニングが終了した場合、すなわち、感光ドラム４２が１回転した場合（ステップＳ１５０：ＹＥＳ）、感光ドラム４２の回転回数Ｘをインクリメントする。すなわち、感光ドラム４２の回転回数Ｘを「０」から「１」に変更する（ステップＳ１５５）。
【００４８】
次いで、ＣＰＵ６０は、紙粉量を再度取得する（ステップＳ１６０）。そして、再度取得された紙粉量、すなわち、１回分のクリーニングで除去できずに残された残紙粉量が所定紙粉量より多いかどうかを判定する（ステップＳ１７０）。残紙粉量が所定紙粉量より多くないと判定された場合（ステップＳ１７０：ＮＯ）、ステップＳ１４０の処理に戻る。
【００４９】
一方、残紙粉量が所定紙粉量より多いと判定された場合（ステップＳ１７０：ＹＥＳ）、ステップＳ１８０においてクリーニング回数Ｎをインクリメントして、すなわち、クリーニング回数Ｎを「４」とする（ステップＳ１８０）。そして、ステップＳ１４０の処理に戻る。なお、ここで所定紙粉量は、例えば、後２回のクリーニングによって所望の紙粉量まで紙粉を除去できる紙粉量とされる。したがって、後２回のクリーニング回数によって、すなわち、合計３回のクリーニングによって所望の紙粉量まで紙粉を除去できない場合、感光ドラム４２を４回以上回転させて、４回以上のクリーニングが実行される。
【００５０】
なお、本実施形態ではクリーニング回数Ｎの初期値を「３」としたが、これに限定されず、プリンタ１の設置状況等に応じて、任意に設定できる。また、印字前クリーニングでは現像剤を除去する第１クリーニングのみを実施する例を示したが、これに限られず、印字前クリーニングにおいて、第１クリーニングとともに、紙粉除去する第２クリーニングを実施するようにしてもよい。すなわち、印字前において上記紙粉除去処理が行われるようにしてもよい。
【００５１】
４．実施形態１の効果
紙粉量が所定量よりも多い場合、クリーニング時の感光ドラム４２の回転回数Ｘが所定回転回数より多い回転回数が変更される。そのため、感光ドラム４２に付着した紙粉の量が多くても、感光ドラム４２の回転回数Ｘを上げることによって、紙粉を適切に除去できる。すなわち、感光ドラム４２の回転回数Ｘを変更することによって、紙粉量に応じたクリーニング時間に変更できるため、紙粉を適切に除去できる。
【００５２】
また、感光ドラム４２に付着した現像剤を除去する印字前クリーニング（第１クリーニング）が終了した後に紙粉量が検出される。そのため、紙粉除去のクリーニング時間を、第１クリーニングで除去されなかった紙粉のみを除去するために必要な時間にでき、その結果、クリーニング時間を短縮できる。
【００５３】
＜実施形態２＞
次に、実施形態２を、図４を参照しつつ説明する。図４は実施形態２における紙粉除去処理を示すフローチャートである。実施形態２は、実施形態１とは紙粉除去処理のみが異なる。そのため、ここでは実施形態２の紙粉除去処理のみについて説明する。その際、実施形態１と同一の部材には同一の部材番号を付し、その説明を省略する。また、実施形態１と同一の処理は、その説明を簡略化する。
【００５４】
実施形態２の紙粉除去処理は、実施形態１と同様に、例えば、所定のプログラムにしたがってＣＰＵ６０によって実行される。また、ユーザによる印字指示に応じて、感光ドラム４２に付着した現像剤を除去する印字前クリーニング（「第１クリーニング」に相当する）を行い、その後、印字が行われ、印字の終了後において、フォトセンサ１３を制御して紙粉量を検知する。そして、紙粉量が所定量より多い場合に実施形態２の紙粉除去処理が実行される。なお、紙粉量が所定量より多くない場合には、例えば、実施形態１の紙粉除去処理を行が実行される。
【００５５】
実施形態２の紙粉除去処理（「第２クリーニング」に相当する）において、ＣＰＵ６０は、まず、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを、通常の基準電圧値「Ｎ＿ＢＩＡＳ」より高い「Ｈ＿ＢＩＡＳ」に設定変更する（ステップＳ２１０）。次いで、ＣＰＵ６０は、感光ドラム４２の回転回数Ｘを「０」に、また、感光ドラム４２のクリーニングを行う回数Ｎを、「２」に設定する（ステップＳ２２０）。次いで、所定のタイミングで各高電圧（ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡ、帯電電圧ＣＨＧ、現像バイアスＤＥＶ、転写バイアスＴＲＣＣ）を印加する（ステップＳ２３０）。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ６０は、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「Ｎ」すなわち、「２」より小さいかどうかを判定する（ステップＳ２４０）。感光ドラム４２の回転回数Ｘが「２」より小さいと判定した場合（ステップＳ２４０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６０は、モータ駆動回路５８を制御して主モータ１４を回転させ、感光ドラム４２を回転させる。そして、感光ドラム４２の１周分のクリーニングが終了した場合、すなわち、感光ドラム４２が１回転した場合（ステップＳ２５０：ＹＥＳ）、感光ドラム４２の回転回数Ｘをインクリメントする。すなわち、感光ドラム４２の回転回数Ｘを「０」から「１」に変更する（ステップＳ２６０）。ステップＳ２５０およびステップＳ２６０の処理は回転回数Ｘが「２」となるまで繰り返される。
【００５７】
一方、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「２」より小さくないと判定した場合（ステップＳ２４０：ＮＯ）、すなわち、感光ドラム４２の回転回数Ｘが「２」であると判定した場合、紙粉除去処理が終了したとして、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを、「Ｈ＿ＢＩＡＳ」から通常電圧「Ｎ＿ＢＩＡＳ」より低い「Ｌ＿ＢＩＡＳ」に設定変更する（ステップＳ２７０）。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ６０は、モータ駆動回路５８を制御して主モータ１４を回転させ、感光ドラム４２を回転させる。そして、感光ドラム４２の１周分のクリーニングが終了した場合、すなわち、感光ドラム４２が１回転した場合（ステップＳ２８０：ＹＥＳ）、各高電圧の出力を停止する（ステップＳ２９０）。なお、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡが「Ｌ＿ＢＩＡＳ」とされる期間は、感光ドラム４２が１周する期間に限られず、少なくとも感光ドラム４２が１周する期間とされればよい。
【００５９】
５．実施形態２の効果
紙粉量が所定量よりも多い場合、ドラムクリーナバイアス（クリーニングバイアス）ＤＣＬＮＡが基準値より高く設定される。電気的に紙粉を除去する場合、通常、クリーニングバイアスが高いほど紙粉の吸引力が増すため、クリーニングバイアスを高めることによって、紙粉量が多くても、感光ドラム４２の回転回数Ｘを低減させて、すなわちクリーニング時間を短縮して紙粉を適切に除去できる。
【００６０】
紙粉除去処理（第２クリーニング）が終了した後に、感光ドラム４２が１周する期間、「Ｈ＿ＢＩＡＳ」に高められたドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを基準値「Ｎ＿ＢＩＡＳ」より低い「Ｌ＿ＢＩＡＳ」に設定される。そのため、紙粉除去のために高められたドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡによって感光ドラム４２の帯電が適切に行われなくなることを抑制できる。
【００６１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６２】
（１）上記各実施形態においては、感光ドラム４２を搬送部とし、感光ドラム４２に付着した紙粉を除去する例を示したが、これに限られない。例えば、ベルト３４を搬送部とし、ベルト３４に付着した紙粉を除去する場合であってもよい。
【００６３】
（２）上記各実施形態においては、紙粉量の検出を、フォトセンサ１３（紙粉検出部）を用いて行う例を示したが、これに限られない。例えば、紙粉検出部は、所定の検出用電圧を生成する電圧生成部を含み、感光ドラム４２（搬送部）に検出用電圧を印加し、検出用電圧の印加による電流値に基づいて紙粉量を推定するようにしてもよい。
紙粉が増加すると紙粉による抵抗値が増加するため、検出用電圧の感光ドラム４２への印加によって流れる電流値が変化し、電流値と紙粉量とには相関関係がある。そのため、電流値から紙粉量を推定できる。また、検出用電圧として、例えば、画像形成装置に既存の転写バイアスＴＲＣＣを使用することによって簡易に紙粉量を推定できる。
【００６４】
（３）上記各実施形態において、ＣＰＵ６０（紙粉検出部）は、用紙１５に画像形成する前の第１紙粉量と、用紙１５に画像形成した後の第２紙粉量とを検出し、第１紙粉量と第２紙粉量との差に基づいてクリーニング時間を変更するようにしてもよい。この場合、クリーニング時間を、用紙に画像が形成されることで付着した紙粉を除去するために必要な時間に変更でき、その結果、クリーニング時間を短縮できる。
【００６５】
（４）上記各実施形態においては、クリーニング部として、紙粉除去ローラをドラムクリーナローラとは個別に有する例を示したが、これに限られず、本発明は、紙粉除去ローラを個別に有さず、ドラムクリーナローラが紙粉除去を兼ねる構成にも適用できる。
【符号の説明】
【００６６】
１…プリンタ、１３…フォトセンサ、４２…感光体ドラム、４４…ドラムクリーナローラ、４５…紙粉除去ローラ、５２…紙粉除去電圧・ドラムクリーナバイアス生成回路、６０…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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