(57)【要約】【課題】例えば１枚のシートの両面に順次画像を形成する場合および１枚のシートの片面に複数回に分けて順次画像を形成する場合のそれぞれにおいて、シートの搬送に要する時間の増加を抑制する。【解決手段】例えば１枚の用紙Ｐの表裏面にそれぞれ可視画像を形成する場合、二次転写装置３０において用紙表面に可視画像が転写され、定着装置５０によって定着が施された用紙Ｐを、反転設定装置１００にてその表裏面を反転させて、再度、二次転写装置３０に供給する。また、例えば１枚の用紙Ｐの表面に可視画像および透明画像を形成する場合、二次転写装置３０において用紙表面に可視画像が転写され、定着装置５０によって定着が施された用紙Ｐを、反転設定装置１００にてその表裏面を反転させることなく、再度、二次転写装置３０に供給する。【選択図】図１
2013023330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面および裏面を有するシートを供給する供給部と、
前記供給部から供給されるシートの一方の面に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部にて画像を形成したシートが搬入されるとともに、搬入されるシートを搬送する搬入経路と、当該搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させて搬送する反転搬送経路と、当該搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させずに搬送する未反転搬送経路と、当該反転搬送経路および前記未反転搬送経路の両者に接続され、当該反転搬送経路から送られてくる反転済のシートおよび当該未反転搬送経路から送られてくる未反転のシートを搬出する搬出経路とを有し、当該搬出経路を介して当該画像形成部に当該シートを再供給する再供給部と
を含む画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部が、前記供給部から供給されるシートの前記表面に可視画像を形成した後、前記再供給部を介して再供給される当該シートの当該表面に可視領域において透明な透明画像を形成する場合に、
前記再供給部は、前記搬入経路から前記未反転搬送経路および前記搬出経路を介して前記画像形成部に未反転の前記シートを供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部が、前記供給部から供給されるシートの前記表面に可視画像を形成した後、前記再供給部を介して再供給される当該シートの前記裏面に他の可視画像を形成する場合に、
前記再供給部は、前記搬入経路から前記反転搬送経路および前記搬出経路を介して前記画像形成部に反転済の前記シートを供給することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
表面および裏面を有するシートが搬入されるとともに、搬入されるシートを搬送する搬入経路と、
前記搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させて搬送する反転搬送経路と、
前記搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させずに搬送する未反転搬送経路と、
前記反転搬送経路および前記未反転搬送経路の両者に接続され、当該反転搬送経路から送られてくる反転済のシートおよび当該未反転搬送経路から送られてくる未反転のシートを搬出する搬出経路と
を含むシート搬送装置。
【請求項５】
前記搬入経路に設けられ、第１の側辺および当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と、当該第１の側辺と交差する前辺および当該前辺とは反対側に位置する後辺とを有するシートを、当該前辺を先頭として、入力方向に搬送する入力搬送手段と、
前記反転搬送経路に設けられ、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記第１の側辺を先頭として、湾曲して設定された反転方向に搬送する反転搬送手段と、
前記反転搬送経路に設けられ、前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として、前記入力方向と同じ側を向き且つ前記搬出経路に向かう出力方向に搬送する出力搬送手段と
をさらに含むことを特徴とする請求項４記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記未反転搬送経路に設けられ、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として、前記入力方向と同じ側を向き且つ前記搬出経路に向かう他の出力方向に搬送する他の出力搬送手段をさらに含むことを特徴とする請求項５記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記搬出経路に設けられ、前記反転搬送経路または前記未反転搬送経路から当該搬出経路に搬入されてくるシートの姿勢を補正する補正手段をさらに含むことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項８】
第１の側辺および当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と、当該第１の側辺と交差する前辺および当該前辺とは反対側に位置する後辺とを有するシートを、当該前辺を先頭として入力方向に搬送する入力搬送手段と、
前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、湾曲して設定された反転方向に搬送する反転搬送手段と、
前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートの搬送方向を転換させ、前記入力方向と同じ側を向く出力方向に搬送する出力搬送手段と、
前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、当該入力方向と同じ側を向く他の出力方向に搬送する他の出力搬送手段と、
前記出力搬送手段によって前記出力方向に搬送されてくるシートおよび前記他の出力搬送手段によって前記他の出力方向に搬送されてくるシートを、前記入力方向と同じ側を向く搬出方向に搬送する搬出手段と
を含むシート搬送装置。
【請求項９】
前記反転搬送手段は、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記第１の側辺を先頭として前記反転方向に搬送し、
前記出力搬送手段は、前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として前記出力方向に搬送すること
を特徴とする請求項８記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記他の出力搬送手段は、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として前記他の出力方向に搬送すること
を特徴とする請求項９記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記搬出手段は、前記出力搬送手段によって前記出力方向に搬送されてくるシートおよび前記他の出力搬送手段によって前記他の出力方向に搬送されてくるシートの姿勢を補正するとともに、姿勢が補正されたシートを搬出すること
を特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公報記載の従来技術として、可撓性シートを受け入れる入力部と、可撓性シートを移動軸の周りに回転させる逆転部と、回転された可撓性シートをシート処理システムに移送する出力部とを備えた可撓性シート取扱装置が存在する（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３２１７０号公報
【特許文献２】特開２００２−３５６２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、例えば１枚のシートの両面に順次画像を形成する場合および１枚のシートの片面に複数回に分けて順次画像を形成する場合のそれぞれにおいて、シートの搬送に要する時間の増加を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、表面および裏面を有するシートを供給する供給部と、前記供給部から供給されるシートの一方の面に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にて画像を形成したシートが搬入されるとともに、搬入されるシートを搬送する搬入経路と、当該搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させて搬送する反転搬送経路と、当該搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させずに搬送する未反転搬送経路と、当該反転搬送経路および前記未反転搬送経路の両者に接続され、当該反転搬送経路から送られてくる反転済のシートおよび当該未反転搬送経路から送られてくる未反転のシートを搬出する搬出経路とを有し、当該搬出経路を介して当該画像形成部に当該シートを再供給する再供給部とを含む画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、前記画像形成部が、前記供給部から供給されるシートの前記表面に可視画像を形成した後、前記再供給部を介して再供給される当該シートの当該表面に可視領域において透明な透明画像を形成する場合に、前記再供給部は、前記搬入経路から前記未反転搬送経路および前記搬出経路を介して前記画像形成部に未反転の前記シートを供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記画像形成部が、前記供給部から供給されるシートの前記表面に可視画像を形成した後、前記再供給部を介して再供給される当該シートの前記裏面に他の可視画像を形成する場合に、前記再供給部は、前記搬入経路から前記反転搬送経路および前記搬出経路を介して前記画像形成部に反転済の前記シートを供給することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置である。
【０００６】
請求項４記載の発明は、表面および裏面を有するシートが搬入されるとともに、搬入されるシートを搬送する搬入経路と、前記搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させて搬送する反転搬送経路と、前記搬入経路に接続され、当該搬入経路から送られてくるシートの前記表面および前記裏面を反転させずに搬送する未反転搬送経路と、前記反転搬送経路および前記未反転搬送経路の両者に接続され、当該反転搬送経路から送られてくる反転済のシートおよび当該未反転搬送経路から送られてくる未反転のシートを搬出する搬出経路とを含むシート搬送装置である。
請求項５記載の発明は、前記搬入経路に設けられ、第１の側辺および当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と、当該第１の側辺と交差する前辺および当該前辺とは反対側に位置する後辺とを有するシートを、当該前辺を先頭として、入力方向に搬送する入力搬送手段と、前記反転搬送経路に設けられ、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記第１の側辺を先頭として、湾曲して設定された反転方向に搬送する反転搬送手段と、前記反転搬送経路に設けられ、前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として、前記入力方向と同じ側を向き且つ前記搬出経路に向かう出力方向に搬送する出力搬送手段とをさらに含むことを特徴とする請求項４記載のシート搬送装置である。
請求項６記載の発明は、前記未反転搬送経路に設けられ、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として、前記入力方向と同じ側を向き且つ前記搬出経路に向かう他の出力方向に搬送する他の出力搬送手段をさらに含むことを特徴とする請求項５記載のシート搬送装置である。
請求項７記載の発明は、前記搬出経路に設けられ、前記反転搬送経路または前記未反転搬送経路から当該搬出経路に搬入されてくるシートの姿勢を補正する補正手段をさらに含むことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置である。
【０００７】
請求項８記載の発明は、第１の側辺および当該第１の側辺とは反対側に位置する第２の側辺と、当該第１の側辺と交差する前辺および当該前辺とは反対側に位置する後辺とを有するシートを、当該前辺を先頭として入力方向に搬送する入力搬送手段と、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、湾曲して設定された反転方向に搬送する反転搬送手段と、前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートの搬送方向を転換させ、前記入力方向と同じ側を向く出力方向に搬送する出力搬送手段と、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、当該入力方向と同じ側を向く他の出力方向に搬送する他の出力搬送手段と、前記出力搬送手段によって前記出力方向に搬送されてくるシートおよび前記他の出力搬送手段によって前記他の出力方向に搬送されてくるシートを、前記入力方向と同じ側を向く搬出方向に搬送する搬出手段とを含むシート搬送装置である。
請求項９記載の発明は、前記反転搬送手段は、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記第１の側辺を先頭として前記反転方向に搬送し、前記出力搬送手段は、前記反転搬送手段によって前記反転方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として前記出力方向に搬送することを特徴とする請求項８記載のシート搬送装置である。
請求項１０記載の発明は、前記他の出力搬送手段は、前記入力搬送手段によって前記入力方向に搬送されてくるシートを、前記前辺を先頭として前記他の出力方向に搬送することを特徴とする請求項９記載のシート搬送装置である。
請求項１１記載の発明は、前記搬出手段は、前記出力搬送手段によって前記出力方向に搬送されてくるシートおよび前記他の出力搬送手段によって前記他の出力方向に搬送されてくるシートの姿勢を補正するとともに、姿勢が補正されたシートを搬出することを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、例えば１枚のシートの両面に順次画像を形成する場合および１枚のシートの片面に複数回に分けて順次画像を形成する場合のそれぞれにおいて、シートの搬送に要する時間の増加を抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートに可視画像を形成するときと、このシートに透明画像を形成するときとで、搬送されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートの表面に可視画像を形成するときと、このシートの裏面に可視画像を形成するときとで、搬送されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、例えば１枚のシートの両面に順次画像を形成する場合および１枚のシートの片面に複数回に分けて順次画像を形成する場合のそれぞれにおいて、シートの搬送に要する時間の増加を抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートの表裏を反転する前後で、搬送されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートの表裏を反転するときと、シートの表裏を反転しないときとで、搬出されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項７記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、表裏が反転されたシートおよび表裏が反転されないシートの姿勢を補正することができる。
請求項８記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、例えば１枚のシートの両面に順次画像を形成する場合および１枚のシートの片面に複数回に分けて順次画像を形成する場合のそれぞれにおいて、シートの搬送に要する時間の増加を抑制することができる。
請求項９記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートの表裏を反転する前後で、搬送されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項１０記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、シートの表裏を反転するときと、シートの表裏を反転しないときとで、搬出されるシートの向きを同じにすることができる。
請求項１１記載の発明によれば、本構成を有していない場合と比較して、表裏が反転されたシートおよび表裏が反転されないシートの姿勢を補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１における画像形成装置を手前側から眺めた場合の図である。
【図２】実施の形態１の反転設定装置に設けられる各搬送経路と、各搬送経路における用紙の姿勢および搬送方向との関係を説明するための図である。
【図３】各画像形成モードにおいて、用紙が通過する搬送経路を示す図である。
【図４】（ａ）は、本実施の形態の画像形成装置によって実行される各画像形成モードを、用紙に施される処理として記載した図であり、（ｂ）は、比較の形態の画像形成装置によって実行される各画像形成モードを、用紙に施される処理として記載した図である。
【図５】片面追い刷りモードおよび両面追い刷りモードにおいて、用紙の面（用紙表面あるいは用紙裏面）に形成される、可視画像と透明画像との関係を説明するための図である。
【図６】実施の形態２における画像形成装置を手前側から眺めた場合の図である。
【図７】実施の形態２の反転設定装置に設けられる各搬送経路と、各搬送経路における用紙の姿勢および搬送方向との関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は、実施の形態１における画像形成装置１を手前側から眺めた場合の図である。
図１に示す画像形成装置１は、所謂タンデム型の構成を有するものであって、電子写真方式により各色成分のトナー像を形成する複数の画像形成ユニット１０を備えている。より具体的に説明すると、複数の画像形成ユニット１０は、イエローのトナー像を形成するイエローユニット１０Ｙと、マゼンタのトナー像を形成するマゼンタユニット１０Ｍと、シアンのトナー像を形成するシアンユニット１０Ｃと、黒のトナー像を形成する黒ユニット１０Ｋと、可視領域において透明なトナー像を形成する透明ユニット１０Ｔとを含んでいる。また、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを含んで構成され、画像形成装置１を構成する各装置および各部の動作を制御する制御部８０を備えている。さらに、画像形成装置１は、タッチパネル等により構成され、ユーザから受けた指示を制御部８０に出力するとともに制御部８０からの情報をユーザに提示するユーザインタフェース部（ＵＩ）９０を備えている。さらにまた、画像形成装置１は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や画像読取装置（スキャナ）等から画像データ等を受信する受信部７０を有している。
【００１１】
また、画像形成装置１は、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像が順次転写（一次転写）されるとともにこのトナー像を保持する中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０上のトナー像を、矩形状に形成された用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写装置３０とを備えている。
【００１２】
ここで、画像形成ユニット１０の各々は、回転可能に取り付けられた感光体ドラム１１を備えている。また、画像形成ユニット１０の各々において、感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電する帯電装置１２、感光体ドラム１１を露光して静電潜像を書き込む露光装置１３、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４が設けられている。さらに、画像形成ユニット１０の各々には、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト２０に転写する一次転写装置１５、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラム清掃装置１６が設けられている。
【００１３】
次に、中間転写ベルト２０は、それぞれが回転可能に設けられた３本のロール部材２１〜２３に掛け渡され、回転するように設けられている。これら３本のロール部材２１〜２３のうち、ロール部材２２は、中間転写ベルト２０を駆動するようになっている。また、ロール部材２３は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ロール３１に対向配置されており、これら二次転写ロール３１およびロール部材２３によって二次転写装置３０が構成されている。なお、中間転写ベルト２０を挟んでロール部材２１と対向する位置には、中間転写ベルト２０上の残留トナーを除去するベルト清掃装置２４が設けられている。また、本実施の形態では、画像形成ユニット１０の各々、中間転写ベルト２０および二次転写装置３０が、画像形成部として機能している。
【００１４】
また、この画像形成装置１は、二次転写装置３０に向けて用紙Ｐを供給する第１用紙供給装置４０Ａと、二次転写装置３０に向けて他の用紙Ｐを供給する第２用紙供給装置４０Ｂとを備えている。なお、第１用紙供給装置４０Ａおよび第２用紙供給装置４０Ｂは共通の構成を有しており、第１用紙供給装置４０Ａおよび第２用紙供給装置４０Ｂの各々には、用紙Ｐを収容する用紙収容部４１、用紙収容部４１に収容された用紙Ｐを取り出して搬送する取り出しロール４２が設けられている。そして、本実施の形態では、第１用紙供給装置４０Ａおよび第２用紙供給装置４０Ｂが、それぞれ、供給部として機能している。
【００１５】
さらに、この画像形成装置１は、二次転写装置３０によって用紙Ｐ上に二次転写されたトナー像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置５０を備えている。この定着装置５０は、内蔵されたヒータ（不図示）により加熱される加熱ロール５０Ａと、加熱ロール５０Ａを押圧する押圧ロール５０Ｂとを有している。そして、この定着装置５０では、加熱ロール５０Ａと押圧ロール５０Ｂとの間を用紙Ｐが通過することで、用紙Ｐが加熱および加圧され、用紙Ｐ上の画像が用紙Ｐに定着される。
【００１６】
さらにまた、この画像形成装置１は、二次転写装置３０および定着装置５０を通過した用紙Ｐに対し、この用紙Ｐの表裏を反転させあるいは表裏を反転させずに、再度、二次転写装置３０に供給するための反転設定装置１００を備えている。なお、この反転設定装置１００の構成については後述する。
【００１７】
次に、この画像形成装置１に設けられる用紙Ｐの搬送経路について説明する。
この画像形成装置１には、第１用紙供給装置４０Ａあるいは第２用紙供給装置４０Ｂから二次転写装置３０に向けて搬送される用紙Ｐが通過する第１経路Ｒ１、二次転写装置３０を通過した後の用紙Ｐが通過する第２経路Ｒ２、定着装置５０よりも下流側にて第２経路Ｒ２から側方に向けて分岐するとともに、画像形成装置１の筐体２に設けられた開口３（後述）に向かって延び、用紙Ｐを画像形成装置１の外部へと導く第３経路Ｒ３、第２経路Ｒ２および第３経路Ｒ３の接続部位から下方に向けて分岐するとともに、第１用紙供給装置４０Ａ側に向かって湾曲し、用紙Ｐを反転設定装置１００に導く第４経路Ｒ４が設けられている。なお、反転設定装置１００における用紙Ｐの出口側は、第１経路Ｒ１における最上流側すなわち第１用紙供給装置４０Ａの用紙Ｐの排出側に接続されている。
【００１８】
ここで、第２経路Ｒ２と第３経路Ｒ３と第４経路Ｒ４との接続部位には、第２経路Ｒ２より搬送されてくる用紙Ｐを第２経路Ｒ２または第３経路Ｒ３に案内する案内部６０が配置されている。なお、この案内部６０は、この他に、例えば第２経路Ｒ２より搬送されてくる用紙Ｐを一旦第４経路Ｒ４に案内した後、その進行方向を反転させて第３経路Ｒ３へと案内することもある。この場合、用紙Ｐは、第２経路Ｒ２内を搬送されているときと、第４経路Ｒ４を介して第３経路Ｒ３内を搬送されているときとで、用紙Ｐの表裏が反転することになる。
【００１９】
そして、画像形成装置１において上述した各部を収容する筐体２の側面（図中右側）には、第３経路Ｒ３に連なって開口３が形成されている。ここで、第３経路Ｒ３に導かれた用紙Ｐは、この開口３を通じて筐体２の外部に排出され、図示しない用紙積載部上に積載される。なお、筐体２に隣接させて処理装置（図示せず）を設け、開口３から排出されてくる用紙Ｐに対し、穴あけなどの処理をさらに行わせるようにしてもかまわない。
【００２０】
また、第１経路Ｒ１上であって二次転写装置３０の上流側には、第１経路Ｒ１上の用紙Ｐを二次転写装置３０に向けて搬送する第１搬送ロール４４が設けられている。さらに、第１搬送ロール４４に向けて用紙Ｐを搬送する第２搬送ロール４５、第２搬送ロール４５に向けて用紙Ｐを搬送する第３搬送ロール４６、第３搬送ロール４６に向けて用紙Ｐを搬送する第４搬送ロール４７が設けられている。
【００２１】
また、これらの搬送ロールの他に、第１経路Ｒ１、第２経路Ｒ２、第３経路Ｒ３、および第４経路Ｒ４には、これらの搬送経路上に位置する用紙Ｐを搬送する搬送ロール４８が複数設けられている。なお、第１搬送ロール４４、第２搬送ロール４５、第３搬送ロール４６、第４搬送ロール４７、および搬送ロール４８は、回転可能に設けられ互いに押し合うロール対によって構成されるとともに、一方のロールが回転駆動されることで用紙Ｐの搬送を行う。
【００２２】
また、本実施の形態では、第１経路Ｒ１における第２搬送ロール４５と第３搬送ロール４６との間に、搬送されてくる用紙Ｐの搬送方向前側の端部が突き当てられる突き当て部材４３が設けられている。本実施の形態では、この突き当て部材４３に対して用紙Ｐの先端部を突き当てさせることで、これから二次転写を行う用紙Ｐのスキュー（搬送方向に対する用紙Ｐの傾き）を補正するようになっている。なお、突き当て部材４３により用紙Ｐのスキューが補正された後、この突き当て部材４３は第１経路Ｒ１から退避する。また、本実施の形態では、第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７等によって、第１経路Ｒ１内を搬送される用紙Ｐに対し、用紙Ｐの移動方向に交差する方向（幅方向）の中央位置（後述する用紙幅側の基準位置）が、第１経路Ｒ１に沿って設定された基準線と重なるように、位置の修正が行われるようになっている。
【００２３】
さらに、第２経路Ｒ２における二次転写装置３０と定着装置５０との間には、二次転写装置３０を通過した用紙Ｐを定着装置５０へ搬送するベルト搬送部４９が設けられている。ベルト搬送部４９は、周回移動するベルトを有しており、このベルトの上に用紙Ｐを載せて用紙Ｐの搬送を行う。
【００２４】
次に、本実施の形態における反転設定装置１００について、より詳細に説明を行う。
図２は、本実施の形態の反転設定装置１００に設けられる各搬送経路と、各搬送経路における用紙Ｐの姿勢および搬送方向との関係を説明するための図である。なお、図２に示す各搬送経路は、図１に示す反転設定装置１００を斜め奥側から眺めた場合に対応している。
以下では、図１および図２を参照しつつ、再供給部の一例としての反転設定装置１００について説明を行う。
【００２５】
最初に、反転設定装置１００を通過する用紙Ｐの各部を、次のように規定する。まず、シートの一例としての用紙Ｐは、矩形状となっており、第４経路Ｒ４から反転設定装置１００に搬送されてくる用紙Ｐにおいて、搬送方向の先頭を用紙先端Ｐｌと呼び、搬送方向の後尾を用紙後端Ｐｔと呼ぶ。また、第４経路Ｒ４から反転設定装置１００に搬送されてくる用紙Ｐにおいて、搬送方向の左側端を用紙第１側端Ｐｓ１と呼び、搬送方向の右側端を用紙第２側端Ｐｓ２と呼ぶ。さらに、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａに搬入されてくる用紙Ｐにおいて、下方を向く面を用紙表面Ｐｆと呼び、上方を向く面を用紙裏面Ｐｂと呼ぶ。なお、この例では、第４経路Ｒ４に搬入される前に二次転写装置３０によってトナー像の転写がなされた面が用紙表面Ｐｆとなり、他方の面が用紙裏面Ｐｂとなる。また、この例では、シートの表面が用紙表面Ｐｆに、シートの裏面が用紙裏面Ｐｂにそれぞれ対応する。さらに、この例では、第１の側辺が用紙第１側端Ｐｓ１に、第２の側辺が用紙第２側端Ｐｓ２に、前辺が用紙先端Ｐｌに、そして後辺が用紙後端Ｐｔに、それぞれ対応する。
【００２６】
本実施の形態の反転設定装置１００は、画像形成装置１に設けられた第４経路Ｒ４から用紙Ｐが搬入される搬入経路Ｒａと、搬入経路Ｒａから送られてくる用紙Ｐの表裏を反転させる表裏反転経路Ｒｂと、表裏反転経路Ｒｂから送られてくる用紙Ｐの搬送方向を転換させる方向転換経路Ｒｃと、搬入経路Ｒａから送られてくる、表裏が反転されてない用紙Ｐ（以下では、『未反転用紙』と称することがある）をそのまま搬出する第１搬出経路Ｒｄと、方向転換経路Ｒｃから送られてくる、表裏が反転された用紙Ｐ（以下では、『反転済用紙』と称することがある）を搬出する第２搬出経路Ｒｅと、第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅとを合流させるとともに、第１搬出経路Ｒｄを介して搬送されてくる未反転用紙あるいは第２搬出経路Ｒｅを介して搬送されてくる反転済用紙を、画像形成装置１に設けられた第１経路Ｒ１に送り出す共通搬出経路Ｒｆとを有している。なお、図２においては、第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅの各下流側、そして共通搬出経路Ｒｆの記載を省略している。
【００２７】
まず、搬入経路Ｒａには、第４経路Ｒ４から、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う搬入方向Ｄａ１に沿って、用紙Ｐが送られてくる。また、搬入経路Ｒａからは、表裏反転経路Ｒｂに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし且つ用紙第２側端Ｐｓ２を後尾として、用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔに倣う受渡方向Ｄａ２に沿って、用紙Ｐが送り出される。さらに、搬入経路Ｒａからは、第１搬出経路Ｒｄに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う搬入方向Ｄａ１に沿って、用紙Ｐが送り出される。
【００２８】
ここで、搬入経路Ｒａには、用紙Ｐを搬入方向Ｄａ１に沿って搬送するための搬入ロール群１１０と、用紙Ｐを受渡方向Ｄａ２に沿って搬送するための受渡ロール群１２０とが設けられている。これらのうち、搬入ロール群１１０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は搬入経路Ｒａを挟んで配置されている。そして、搬入ロール群１１０を構成する各ロール対は接離可能に配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。一方、受渡ロール群１２０も複数のロール対を有しており、これら各ロール対は搬入経路Ｒａを挟んで配置されている。そして、受渡ロール群１２０を構成する各ロール対は接離可能に配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００２９】
次に、表裏反転経路Ｒｂには、搬入経路Ｒａから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし且つ用紙第２側端Ｐｓ２を後尾として、用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔに倣う反転方向Ｄｂに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、搬入経路Ｒａと表裏反転経路Ｒｂとの境界部において、受渡方向Ｄａ２および反転方向Ｄｂは同じ向きとなっている。ここで、反転方向Ｄｂは湾曲した形状（Ｕ字状）となっており、表裏反転経路Ｒｂ内を搬送される用紙Ｐは、上方からみたときの用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２の関係が逆転し、その表裏（用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂ）の関係が反転した状態となって搬送されていく。これにより、表裏反転経路Ｒｂからは、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし且つ用紙第２側端Ｐｓ２を後尾として、用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔに倣う反転方向Ｄｂに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【００３０】
ここで、表裏反転経路Ｒｂには、用紙Ｐを反転方向Ｄｂに沿って搬送するための反転ロール群１３０が設けられている。この反転ロール群１３０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は表裏反転経路Ｒｂを挟んで配置されている。そして、反転ロール群１３０を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００３１】
次いで、方向転換経路Ｒｃには、表裏反転経路Ｒｂから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし且つ用紙第２側端Ｐｓ２を後尾として、用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔに倣う受入方向Ｄｃ１に沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、表裏反転経路Ｒｂと方向転換経路Ｒｃとの境界部において、反転方向Ｄｂおよび受入方向Ｄｃ１は同じ向きとなっている。また、方向転換経路Ｒｃからは、第２搬出経路Ｒｅに向けて、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う送出方向Ｄｃ２に沿って、用紙Ｐが送り出される。このように、本実施の形態の反転設定装置１００では、方向転換経路Ｒｃにおいて、用紙Ｐの搬送方向が９０°転換される。
【００３２】
ここで、方向転換経路Ｒｃには、用紙Ｐを受入方向Ｄｃ１に沿って搬送するための受入ロール群１４０と、用紙Ｐを送出方向Ｄｃ２に沿って搬送するための送出ロール群１５０とが設けられている。これらのうち、受入ロール群１４０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は方向転換経路Ｒｃを挟んで配置されている。そして、受入ロール群１４０を構成する各ロール対は接離可能に配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。一方、送出ロール群１５０も複数のロール対を有しており、これら各ロール対は方向転換経路Ｒｃを挟んで配置されている。そして、送出ロール群１５０を構成する各ロール対は接離可能に配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００３３】
また、第１搬出経路Ｒｄには、搬入経路Ｒａから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第１搬出方向Ｄｄに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、搬入経路Ｒａと第１搬出経路Ｒｄとの境界部において、搬入方向Ｄａ１および第１搬出方向Ｄｄは同じ向きとなっている。この例において、第１搬出方向Ｄｄは屈曲した形状（Ｓ字状）となっており、第１搬出経路Ｒｄは、共通搬出経路Ｒｆとの接続点に向かって第２搬出経路Ｒｅに近づいていくように形成されている。また、第１搬出経路Ｒｄからは、共通搬出経路Ｒｆに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第１搬出方向Ｄｄに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【００３４】
ここで、第１搬出経路Ｒｄには、用紙Ｐを第１搬出方向Ｄｄに沿って搬送するための第１搬出ロール群１６０が設けられている。この第１搬出ロール群１６０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は第１搬出経路Ｒｄを挟んで配置されている。そして、第１搬出ロール群１６０を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００３５】
一方、第２搬出経路Ｒｅには、方向転換経路Ｒｃから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第２搬出方向Ｄｅに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、方向転換経路Ｒｃと第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、送出方向Ｄｃ２および第２搬出方向Ｄｅは同じ向きとなっている。この例において、第２搬出方向Ｄｅは直線的な形状を有している。また、第２搬出経路Ｒｅからは、共通搬出経路Ｒｆに向けて、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第２搬出方向Ｄｅに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【００３６】
ここで、第２搬出経路Ｒｅには、用紙Ｐを第２搬出方向Ｄｅに沿って搬送するための第２搬出ロール群１７０が設けられている。この第２搬出ロール群１７０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は第２搬出経路Ｒｅを挟んで配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００３７】
そして、共通搬出経路Ｒｆには、第１搬出経路Ｒｄから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐ（未反転用紙）が送られてくる。また、共通搬出経路Ｒｆには、第２搬出経路Ｒｅから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐ（反転済用紙）が送られてくる。なお、共通搬出経路Ｒｆと第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、再供給方向Ｄｆと第１搬出方向Ｄｄおよび第２搬出方向Ｄｅとは、同じ向きとなっている。また、共通搬出経路Ｒｆからは、第１経路Ｒ１に向けて、用紙表面Ｐｆあるいは用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【００３８】
ここで、共通搬出経路Ｒｆには、用紙Ｐを再供給方向Ｄｆに沿って搬送するとともに、第１経路Ｒ１に用紙Ｐを再供給する前に、用紙Ｐの姿勢を補正する補正ロール群１８０が設けられている。そして、本実施の形態の補正ロール群１８０は、共通搬出経路Ｒｆにおける上流側に配置される送り込みロール１８１と、送り込みロール１８１よりも下流側に配置される突き当てロール１８２とを備えている。本実施の形態では、回転駆動が停止された状態の突き当てロール１８２に対して、送り込みロール１８１を回転駆動することで用紙Ｐの先端部を突き当てさせることで、これから第１経路Ｒ１に再供給する用紙Ｐのスキュー（搬送方向に対する用紙Ｐの傾き）を補正するようになっている。これら送り込みロール１８１および突き当てロール１８２は、それぞれ共通搬出経路Ｒｆを挟んで配置されるロール対で構成されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、搬入経路が搬入経路Ｒａに、反転搬送経路が表裏反転経路Ｒｂ、方向転換経路Ｒｃおよび第２搬出経路Ｒｅに、未反転搬出経路が第１搬出経路Ｒｄに、そして搬出経路が共通搬出経路Ｒｆに、それぞれ対応している。また、本実施の形態では、入力搬送手段が搬入ロール群１１０に、反転搬送手段が反転ロール群１３０および受入ロール群１４０に、出力搬送手段が送出ロール群１５０および第２搬出ロール群１７０に、他の出力搬送手段が第１搬出ロール群１６０に、そして搬出手段および補正手段が補正ロール群１８０に、それぞれ対応している。
【００４０】
続いて、本実施の形態の反転設定装置１００の動作について説明する。この反転設定装置１００では、搬入されてくる用紙Ｐの表裏を反転させて出力する反転出力動作と、搬入されてくる用紙Ｐの表裏を反転させずに出力する未反転出力動作とが行われる。以下、これら反転出力動作と未反転出力動作とについて、順次説明する。なお、反転設定装置１００の動作の制御は、専用のコントローラによって実行するようにしてもかまわないが、ここでは、画像形成装置１に設けられた制御部８０が実行するものとして説明を行う。
【００４１】
なお、反転設定装置１００に用紙Ｐが供給される前の初期状態において、搬入ロール群１１０、受渡ロール群１２０、受入ロール群１４０および送出ロール群１５０を構成する各ロール対は、それぞれ離隔した状態に設定されているものとする。
また、反転設定装置１００に用紙Ｐが供給される前の初期状態において、搬入ロール群１１０、受渡ロール群１２０、反転ロール群１３０、受入ロール群１４０、送出ロール群１５０、第１搬出ロール群１６０、第２搬出ロール群１７０および補正ロール群１８０を構成する各ロール対は、それぞれ回転を停止した状態に設定されているものとする。
【００４２】
（反転出力動作）
最初に、反転設定装置１００による反転出力動作について説明する。
まず、第４経路Ｒ４に、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で用紙Ｐが搬送されてくる。このとき、用紙Ｐは、用紙Ｐの用紙第１側端Ｐｓ１から用紙第２側端Ｐｓ２に至る長さ（用紙幅）の中央位置（以下では、用紙幅側の基準位置と称する）が、用紙Ｐの大きさや向きとは関係なく共通に決められた第１基準位置と重なるように搬送されてくる。そして、第４経路Ｒ４に設けられたセンサ（図示せず）により用紙Ｐの存在が検知されるのに伴い、制御部８０は、反転設定装置１００の搬入経路Ｒａに設けられた搬入ロール群１１０を、離隔状態から接触状態に移行させるための接触動作を開始させるとともに、回転動作を開始させる。
【００４３】
続いて、用紙Ｐが、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内へと、搬入方向Ｄａ１に沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群１１０が、接触状態に設定されるとともに回転している。一方、このとき、搬入経路Ｒａでは、受渡ロール群１２０が、離隔状態に設定されるとともに回転を停止している。したがって、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内に進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群１１０によって挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、搬入方向Ｄａ１に沿って移動していく。
【００４４】
それから、用紙Ｐが、搬入経路Ｒａ内で停止する。このとき、制御部８０は、用紙Ｐの用紙先端Ｐｌの位置あるいは用紙Ｐの用紙先端Ｐｌから用紙後端Ｐｔに至る長さ（用紙長）の中央位置（以下では、用紙長側の基準位置と称する）が、用紙Ｐの大きさや向きとは関係なく共通に決められた第２基準位置に到達するタイミングで、搬入ロール群１１０の回転を停止させ、さらに搬入ロール群１１０を接触状態から離隔状態に移行させるための離隔動作を開始させる。これに伴い、搬入経路Ｒａ内の用紙Ｐには、搬入ロール群１１０および受渡ロール群１２０の両者が接触しなくなる。その結果、搬入経路Ｒａ内の用紙Ｐは、用紙第１側端Ｐｓ１が表裏反転経路Ｒｂに対向し、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、用紙幅側の基準位置が第１基準位置に、用紙長側の基準位置が第２基準位置に、それぞれ重なった状態で停止することになる。
【００４５】
次に、用紙Ｐが、搬入経路Ｒａ内を、受渡方向Ｄａ２に沿って移動する。このとき、制御部８０は、搬入経路Ｒａ内で用紙Ｐを停止させた後、受渡ロール群１２０の接触動作および回転動作を開始させる。これに伴い、搬入経路Ｒａでは、受渡ロール群１２０が、接触状態に設定されるとともに回転を開始する。一方、このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群１１０が、離隔状態に設定されるとともに回転を停止している。したがって、搬入経路Ｒａ内で停止していた用紙Ｐは、受渡ロール群１２０によって挟まれつつ、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、受渡方向Ｄａ２に沿って移動していく。
【００４６】
なお、この例では、制御部８０が、受渡ロール群１２０の接触動作および回転動作を開始させるのに連動して、反転ロール群１３０の回転動作と、受入ロール群１４０の接触動作および回転動作とを開始させる。これに伴い、表裏反転経路Ｒｂでは、反転ロール群１３０が回転を開始する。また、これに伴い、方向転換経路Ｒｃでは、受入ロール群１４０が、接触状態に設定されるとともに回転を開始する。
【００４７】
これに続いて、用紙Ｐが搬入経路Ｒａ内から表裏反転経路Ｒｂ内へ、さらに、表裏反転経路Ｒｂから方向転換経路Ｒｃへと、受渡方向Ｄａ２、反転方向Ｄｂおよび受入方向Ｄｃ１に沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、受渡ロール群１２０が接触状態に設定されるとともに回転している。また、このとき、表裏反転経路Ｒｂでは、反転ロール群１３０が回転している。さらに、このとき、方向転換経路Ｒｃでは、受入ロール群１４０が接触状態に設定されるとともに回転している。一方、このとき、方向転換経路Ｒｃでは、送出ロール群１５０が、離隔状態に設定されるとともに回転を停止している。したがって、搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂに進入してきた用紙Ｐは、受渡ロール群１２０および反転ロール群１３０により挟まれつつ、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、先頭側が反転方向Ｄｂに沿い且つ後尾側が受渡方向Ｄａ２に沿って移動していく。それから、表裏反転経路Ｒｂに進入してきた用紙Ｐは、反転ロール群１３０により挟まれつつ、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上を向いた状態から用紙表面Ｐｆが上を向いた状態へと移行しつつ、反転方向Ｄｂに沿って移動していく。その後、表裏反転経路Ｒｂから方向転換経路Ｒｃに進入してきた用紙Ｐは、受入ロール群１４０および反転ロール群１３０により挟まれつつ、用紙第１側端Ｐｓ１を先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、先頭側が受入方向Ｄｃ１に沿い且つ後尾側が反転方向Ｄｂに沿って移動していく。搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂを介して方向転換経路Ｒｃに至る間、用紙Ｐは、用紙長側の基準位置が、上述した第２基準位置と重なるように搬送されていく。
【００４８】
それから、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃ内で停止する。このとき、制御部８０は、例えば受渡ロール群１２０による用紙Ｐの搬送を開始してからの経過時間に基づき、用紙Ｐの用紙幅側の基準位置が、用紙Ｐの大きさや向きとは関係なく共通に決められた第３基準位置に到達するタイミングで、受入ロール群１４０の回転を停止させ、さらに受入ロール群１４０の離隔動作を開始させる。これに伴い、方向転換経路Ｒｃ内の用紙Ｐには、受入ロール群１４０および送出ロール群１５０の両者が接触しなくなる。その結果、方向転換経路Ｒｃ内の用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌが第２搬出経路Ｒｅに対向し、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、用紙幅側の基準位置が第３基準位置に、用紙長側の基準位置が第２基準位置に、それぞれ重なった状態で停止する。
【００４９】
ここで、搬入経路Ｒａにおける第１基準位置および方向転換経路Ｒｃにおける第３基準位置を、用紙Ｐ上での共通の位置（例えば用紙幅の中央位置）に設定したとすると、搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂを介して方向転換経路Ｒｃに至る距離は、搬送される用紙Ｐの大きさや向きとは無関係に、一義的に決まる。したがって、搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂを介して方向転換経路Ｒｃに用紙Ｐを搬送する期間は、用紙Ｐの搬送速度が一定である場合、用紙Ｐの大きさに関わらず一定となる。
【００５０】
なお、この例では、制御部８０が、受入ロール群１４０の回転停止動作および離隔動作を開始させるのに連動して、受渡ロール群１２０の回転停止動作および離隔動作と、反転ロール群１３０の回転停止動作とを開始させる。これに伴い、搬入経路Ｒａでは、受渡ロール群１２０が回転を停止するとともに離隔状態に設定され、表裏反転経路Ｒｂでは、反転ロール群１３０が回転を停止する。
【００５１】
次に、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃ内を、送出方向Ｄｃ２に沿って移動する。このとき、制御部８０は、方向転換経路Ｒｃ内で用紙Ｐを停止させた後、送出ロール群１５０の接触動作および回転動作を開始させる。これに伴い、方向転換経路Ｒｃでは、送出ロール群１５０が、接触状態に設定されるとともに回転を開始する。一方、このとき、方向転換経路Ｒｃでは、受入ロール群１４０が、離隔状態に設定されるとともに回転を停止している。したがって、方向転換経路Ｒｃ内で停止していた用紙Ｐは、送出ロール群１５０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、送出方向Ｄｃ２に沿って移動していく。
【００５２】
なお、この例では、制御部８０が、送出ロール群１５０の接触動作および回転動作を開始させるのに連動して、第２搬出ロール群１７０の回転動作と、補正ロール群１８０における送り込みロール１８１の回転動作とを開始させる。これに伴い、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群１７０が回転を開始する。また、これに伴い、共通搬出経路Ｒｆでは、送り込みロール１８１が回転を開始する。ただし、このとき、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール１８２は、回転を停止したままの状態を維持している。
【００５３】
これに続いて、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃから第２搬出経路Ｒｅへと、さらに、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆへと、送出方向Ｄｃ２、第２搬出方向Ｄｅおよび再供給方向Ｄｆに沿って移動する。このとき、方向転換経路Ｒｃでは、送出ロール群１５０が接触状態に設定されるとともに回転している。また、このとき、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群１７０が回転している。さらに、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０を構成する送り込みロール１８１が回転している。一方、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０を構成する突き当てロール１８２が回転を停止している。したがって、方向転換経路Ｒｃから第２搬出経路Ｒｅに進入してきた用紙Ｐは、送出ロール群１５０および第２搬出ロール群１７０により挟まれつつ、先頭側が第２搬出方向Ｄｅに沿い且つ後尾側が送出方向Ｄｃ２に沿って移動していく。それから、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆに進入してきた用紙Ｐは、送出ロール群１５０、第２搬出ロール群１７０および送り込みロール１８１により挟まれつつ、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が送出方向Ｄｃ２あるいは第２搬出方向Ｄｅに沿って移動していく。
【００５４】
そして、搬送されてくる用紙Ｐの用紙先端Ｐｌが、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール１８２に到達する。このとき、突き当てロール１８２は回転を停止している一方、送り込みロール１８１や第２搬出ロール群１７０等は回転し続けていることから、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌが突き当てロール１８２のニップ部に突き当たった状態でさらに送り込まれることになる。その結果、共通搬出経路Ｒｆにおける送り込みロール１８１と突き当てロール１８２との間において、用紙Ｐにループ（たるみ）が形成される。そして、制御部８０は、例えば送出ロール群１５０による用紙Ｐの搬送を開始してからの経過時間に基づき、用紙Ｐに目的とする大きさのループが形成されるのに要する時間が経過したタイミングで、送出ロール群１５０、第２搬出ロール群１７０および送り込みロール１８１の回転を停止させ、且つ、送出ロール群１５０の離隔動作を開始させる。これに伴い、方向転換経路Ｒｃ内の用紙Ｐには、受入ロール群１４０および送出ロール群１５０の両者が接触しなくなる。また、第２搬出ロール群１７０および送り込みロール１８１は、それぞれ、用紙Ｐを挟んだ状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、その用紙先端Ｐｌが突き当てロール１８２によって形成されるニップ部に突き当り、且つ、用紙Ｐにループが形成されたままの状態で停止することになる。
【００５５】
次に、制御部８０は、突き当てロール１８２の回転動作を開始させ、これに続いて、第２搬出ロール群１７０および送り込みロール１８１の回転動作を再開させる。これに伴い、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群１７０が回転を開始し、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０（送り込みロール１８１および突き当てロール１８２）が回転を開始する。したがって、第２搬出経路Ｒｅおよび共通搬出経路Ｒｆにまたがって停止していた用紙Ｐは、第２搬出ロール群１７０および補正ロール群１８０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が第２搬出方向Ｄｅに沿って移動していく。このとき、突き当てロール１８２を通過した用紙Ｐは、スキューが補正された状態となる。
【００５６】
その後、用紙Ｐの先頭側となる用紙先端Ｐｌは、共通搬出経路Ｒｆから第１経路Ｒ１に進入する。一方、この用紙Ｐの後尾側となる用紙後端Ｐｔは、搬送に伴って第２搬出経路Ｒｅを通過し、さらに共通搬出経路Ｒｆを通過する。そして、制御部８０は、用紙Ｐの用紙後端Ｐｔが共通搬出経路Ｒｆを通過した後のタイミングで、第２搬出ロール群１７０および補正ロール群１８０の回転動作を停止させる。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する反転出力動作が完了する。
【００５７】
このように、本実施の形態の反転設定装置１００では、反転出力動作において、第４経路Ｒ４から供給される用紙Ｐの進行方向を、搬入経路Ｒａにおいて９０°転換させて表裏反転経路Ｒｂに供給し、搬入経路Ｒａから供給される用紙Ｐを、表裏反転経路Ｒｂにおいて１８０°回転させることで、その表裏を反転させて方向転換経路Ｒｃに供給し、表裏反転経路Ｒｂから供給される用紙Ｐの進行方向を、方向転換経路Ｒｃにおいて９０°転換させて、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆを介して第１経路Ｒ１へと供給している。このとき、搬入経路Ｒａにおける搬入方向Ｄａ１および方向転換経路Ｒｃにおける送出方向Ｄｃ２（第２搬出経路Ｒｅにおける第２搬出方向Ｄｅおよび共通搬出経路Ｒｆにおける再供給方向Ｄｆ）は同じ向きとなっている。したがって、反転出力動作を実行する場合、用紙Ｐは、反転設定装置１００の通過前後において、搬送方向に対する用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔの関係は変わらない一方、搬送方向に対する用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２の関係が逆転することにより、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂが反転されることになる。
【００５８】
（未反転出力動作）
次に、反転設定装置１００による未反転出力動作について説明する。
まず、第４経路Ｒ４に、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で用紙Ｐが搬送されてくる。このとき、用紙Ｐは、用紙幅側の基準位置が、第１基準位置と重なるように搬送されてくる。そして、第４経路Ｒ４に設けられたセンサ（図示せず）により用紙Ｐの存在が検知されるのに伴い、制御部８０は、反転設定装置１００の搬入経路Ｒａに設けられた搬入ロール群１１０の接触動作を開始させるとともに、回転動作を開始させる。
【００５９】
なお、この例では、制御部８０が、搬入ロール群１１０の接触動作および回転動作を開始させるのに連動して、第１搬出ロール群１６０の回転動作と、補正ロール群１８０における送り込みロール１８１の回転動作とを開始させる。これに伴い、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群１６０が回転を開始する。また、これに伴い、共通搬出経路Ｒｆでは、送り込みロール１８１が回転を開始する。ただし、このとき、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール１８２は、回転を停止したままの状態を維持している。
【００６０】
続いて、用紙Ｐが、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内へと、搬入方向Ｄａ１に沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群１１０が、接触状態に設定されるとともに回転している。一方、このとき、搬入経路Ｒａでは、受渡ロール群１２０が、離隔状態に設定されるとともに回転を停止している。したがって、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内に進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群１１０によって挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、搬入方向Ｄａ１に沿って移動していく。
【００６１】
これに続いて、用紙Ｐが、搬入経路Ｒａから第１搬出経路Ｒｄへと、さらに、第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆへと、搬入方向Ｄａ１、第１搬出方向Ｄｄおよび再供給方向Ｄｆに沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群１１０が接触状態に設定されるとともに回転している。また、このとき、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群１６０が回転している。さらに、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０を構成する送り込みロール１８１が回転している。一方、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０を構成する突き当てロール１８２が回転を停止している。したがって、搬入経路Ｒａから第１搬出経路Ｒｄに進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群１１０および第１搬出ロール群１６０により挟まれつつ、先頭側が第１搬出方向Ｄｄに沿い且つ後尾側が搬入方向Ｄａ１に沿って移動していく。それから、第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆに進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群１１０、第１搬出ロール群１６０および送り込みロール１８１により挟まれつつ、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が搬入方向Ｄａ１あるいは第１搬出方向Ｄｄに沿って移動していく。
【００６２】
そして、搬送されてくる用紙Ｐの用紙先端Ｐｌが、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール１８２に到達する。このとき、突き当てロール１８２は回転を停止している一方、送り込みロール１８１や第１搬出ロール群１６０等は回転し続けていることから、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌが突き当てロール１８２のニップ部に突き当たった状態でさらに送り込まれることになる。その結果、共通搬出経路Ｒｆにおける送り込みロール１８１と突き当てロール１８２との間において、用紙Ｐにループ（たるみ）が形成される。そして、制御部８０は、例えば搬入ロール群１１０による用紙Ｐの搬送を開始してからの経過時間に基づき、用紙Ｐに目的とする大きさのループが形成されるのに要する時間が経過したタイミングで、搬入ロール群１１０、第１搬出ロール群１６０および送り込みロール１８１の回転を停止させ、且つ、搬入ロール群１１０の離隔動作を開始させる。これに伴い、搬入経路Ｒａ内の用紙Ｐには、搬入ロール群１１０および受渡ロール群１２０の両者が接触しなくなる。また、第１搬出ロール群１６０および送り込みロール１８１は、それぞれ、用紙Ｐを挟んだ状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、その用紙先端Ｐｌが突き当てロール１８２によって形成されるニップ部に突き当り、且つ、用紙Ｐにループが形成されたままの状態で停止することになる。
【００６３】
次に、制御部８０は、突き当てロール１８２の回転動作を開始させ、これに続いて、第１搬出ロール群１６０および送り込みロール１８１の回転動作を再開させる。これに伴い、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群１６０が回転を開始し、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群１８０（送り込みロール１８１および突き当てロール１８２）が回転を開始する。したがって、第１搬出経路Ｒｄおよび共通搬出経路Ｒｆにまたがって停止していた用紙Ｐは、第１搬出ロール群１６０および補正ロール群１８０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が第１搬出方向Ｄｄに沿って移動していく。このとき、突き当てロール１８２を通過した用紙Ｐは、スキューが補正された状態となる。
【００６４】
その後、用紙Ｐの先頭側となる用紙先端Ｐｌは、共通搬出経路Ｒｆから第１経路Ｒ１に進入する。一方、この用紙Ｐの後尾側となる用紙後端Ｐｔは、搬送に伴って第１搬出経路Ｒｄを通過し、さらに共通搬出経路Ｒｆを通過する。そして、制御部８０は、用紙Ｐの用紙後端Ｐｔが共通搬出経路Ｒｆを通過した後のタイミングで、第１搬出ロール群１６０および補正ロール群１８０の回転動作を停止させる。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する未反転出力動作が完了する。
【００６５】
このように、本実施の形態の反転設定装置１００では、未反転出力動作において、第４経路Ｒ４から供給される用紙Ｐを、進行方向を転換させないまま第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆを介して第１経路Ｒ１へと供給している。したがって、未反転出力動作を実行する場合、用紙Ｐは、反転設定装置１００の通過前後において、搬送方向に対する用紙先端Ｐｌ、用紙後端Ｐｔ、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２の関係が変わらないことにより、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂが反転されないことになる。
【００６６】
また、本実施の形態の反転設定装置１００では、用紙Ｐの進行方向を転換するために用紙Ｐを一時停止させる必要がないこと、および、用紙Ｐの搬送経路が短くなること、に起因して、同じ大きさおよび向きの用紙Ｐで比較した場合に、反転出力動作に要する時間よりも未反転出力動作に要する時間の方が短くなる。
【００６７】
次に、図１に示す画像形成装置１を用いた画像形成動作について説明する。
本実施の形態の画像形成装置１では、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋのうちの１または複数を用いて、用紙Ｐに可視画像を転写、定着して出力する通常画像形成動作と、これらイエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋのうちの１または複数を用いて、用紙Ｐに可視画像を転写、定着した後、定着後の用紙Ｐにおける可視画像の形成面に、透明ユニット１０Ｔを用いてさらに透明画像を転写、定着して出力する追い刷り画像形成動作とが行われる。ここで、透明画像は、例えば画像形成によって出力される用紙Ｐの光沢性を向上させるため、あるいは、用紙Ｐに形成される可視画像を保護するため、等の目的で形成されるものである。また、本実施の形態の画像形成装置１では、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに画像を転写、定着して出力する片面画像形成動作と、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに画像を転写、定着した後、この用紙Ｐの用紙裏面Ｐｂに画像を転写、定着して出力する両面画像形成動作とが行われる。そして、本実施の形態では、これら通常画像形成動作および追い刷り画像形成動作と、これら片面画像形成動作および両面画像形成動作とを、それぞれ組み合わせて実行することが可能となっている。
【００６８】
なお、以下の説明においては、片面画像形成動作および通常画像形成動作の組み合わせを『片面通常モード』と称し、両面画像形成動作および通常画像形成動作の組み合わせを『両面通常モード』と称し、片面画像形成動作および追い刷り画像形成動作の組み合わせを『片面追い刷りモード』と称し、両面画像形成動作および追い刷り画像形成動作の組み合わせを『両面追い刷りモード』と称する。以下、これら片面通常モード、両面通常モード、片面追い刷りモード、そして両面追い刷りモードについて、順次説明する。なお、この例において、可視画像は、イエロー、シアン、マゼンタおよび黒の各色トナー像を用いたフルカラー画像で構成されるものとする。また、この例において、画像形成の対象となる用紙Ｐは、第１用紙供給装置４０Ａから供給されるものとする。
【００６９】
図３は、上述した各画像形成モードにおいて、用紙Ｐが通過する搬送経路を示す図である。ここで、図３（ａ）は片面通常モードの場合を、図３（ｂ）は両面通常モードの場合を、図３（ｃ）は片面追い刷りモードの場合を、そして図３（ｄ）は両面追い刷りモードの場合を、それぞれ示している。
【００７０】
［片面通常モード］
最初に、図１、図２および図３（ａ）を参照しながら、片面通常モードにおける画像形成動作について説明する。
受信部７０あるいはＵＩ９０を介して片面通常モードによる画像形成動作の実行指示を受け付けると、制御部８０は、受信部７０を介して受信した表面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
一方、制御部８０は、上記実行指示を受け付けることに伴い、第１用紙供給装置４０Ａから１枚の用紙Ｐを供給させる。この用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に用紙表面Ｐｆを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００７１】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ａ）では『表面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙表面Ｐｆに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００７２】
それから、用紙表面Ｐｆに可視画像が定着された用紙Ｐは、案内部６０において、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第３経路Ｒ３に進入し、第３経路Ｒ３から開口３を介して外部に排出される。
【００７３】
［両面通常モード］
次に、図１、図２および図３（ｂ）を参照しながら、両面通常モードにおける画像形成動作について説明する。
受信部７０あるいはＵＩ９０を介して両面通常モードによる画像形成動作の実行指示を受け付けると、制御部８０は、受信部７０を介して受信した表面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
一方、制御部８０は、上記実行指示を受け付けることに伴い、第１用紙供給装置４０Ａから１枚の用紙Ｐを供給させる。この用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に用紙表面Ｐｆを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００７４】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ｂ）では『表面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙表面Ｐｆに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００７５】
次に、案内部６０において、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、さらに反転設定装置１００に進入する。
このとき、制御部８０は、反転設定装置１００に上述した反転出力動作を実行させるための設定を行っており、用紙Ｐは、反転設定装置１００において、搬入経路Ｒａ、表裏反転経路Ｒｂ、方向転換経路Ｒｃ、第２搬出経路Ｒｅおよび共通搬出経路Ｒｆ内を移動することで、その表裏が反転されるとともにその姿勢が補正された状態で、用紙先端Ｐｌを先頭として出力され、第１経路Ｒ１に再供給される。
【００７６】
この間、制御部８０は、受信部７０を介して受信した裏面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
【００７７】
一方、反転設定装置１００によって表裏が反転された状態で出力された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に今度は用紙裏面Ｐｂを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００７８】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙裏面Ｐｂに二次転写される（図３（ｂ）では『裏面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙裏面Ｐｂに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙裏面Ｐｂに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００７９】
それから、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに可視画像が定着された用紙Ｐは、案内部６０において、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、その後、用紙後端Ｐｔを先頭としながら、第４経路Ｒ４から第３経路Ｒ３に進入し、第３経路Ｒ３から開口３を介して外部に排出される。
【００８０】
なお、両面通常モードにおいて、最後に、案内部６０を用いて用紙Ｐの搬送方向の先頭を用紙先端Ｐｌから用紙後端Ｐｔに切り替えているのは、開口３を介して排出される用紙Ｐの下側に位置する面を、上述した片面通常モードと同じ用紙表面Ｐｆとするためである。ただし、このような処理が必要でなければ、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに可視画像が定着された用紙Ｐを、案内部６０において第２経路Ｒ２から第３経路Ｒ３に直接に導き、用紙先端Ｐｌを先頭として排出するようにしてもかまわない。
【００８１】
［片面追い刷りモード］
続いて、図１、図２および図３（ｃ）を参照しながら、片面追い刷りモードにおける画像形成動作について説明する。
受信部７０あるいはＵＩ９０を介して片面追い刷りモードによる画像形成動作の実行指示を受け付けると、制御部８０は、受信部７０を介して受信した表面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
一方、制御部８０は、上記実行指示を受け付けることに伴い、第１用紙供給装置４０Ａから１枚の用紙Ｐを供給させる。この用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に用紙表面Ｐｆを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００８２】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ｃ）では『表面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙表面Ｐｆに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００８３】
次に、案内部６０において、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、さらに反転設定装置１００に進入する。
このとき、制御部８０は、反転設定装置１００に上述した未反転出力動作を実行させるための設定を行っており、用紙Ｐは、反転設定装置１００において、搬入経路Ｒａ、第１搬出経路Ｒｄおよび共通搬出経路Ｒｆ内を移動することで、その表裏が反転されないとともにその姿勢が補正された状態で、用紙先端Ｐｌを先頭として出力され、第１経路Ｒ１に再供給される。
【００８４】
この間、制御部８０は、上述した表面用の画像データに基づいて、透明ユニット１０Ｔを用いて、中間転写ベルト２０上に透明画像を一次転写させる。
【００８５】
一方、反転設定装置１００によって表裏が反転されない状態で出力された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に再度用紙表面Ｐｆを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００８６】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された透明画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ｃ）では『表面転写（透明画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆにさらに透明画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙裏面Ｐｂに透明画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００８７】
それから、用紙表面Ｐｆに可視画像および透明画像が定着された用紙Ｐは、案内部６０において、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第３経路Ｒ３に進入し、第３経路Ｒ３から開口３を介して外部に排出される。
【００８８】
［両面追い刷りモード］
最後に、図１、図２および図３（ｄ）を参照しながら、両面追い刷りモードにおける画像形成動作について説明する。
受信部７０あるいはＵＩ９０を介して両面追い刷りモードによる画像形成動作の実行指示を受け付けると、制御部８０は、受信部７０を介して受信した表面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
一方、制御部８０は、上記実行指示を受け付けることに伴い、第１用紙供給装置４０Ａから１枚の用紙Ｐを供給させる。この用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に用紙表面Ｐｆを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００８９】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ｄ）では『表面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙表面Ｐｆに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００９０】
次に、案内部６０において、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、さらに反転設定装置１００に進入する。
このとき、制御部８０は、反転設定装置１００に上述した未反転出力動作を実行させるための設定を行っており、用紙Ｐは、反転設定装置１００において、搬入経路Ｒａ、第１搬出経路Ｒｄおよび共通搬出経路Ｒｆ内を移動することで、その表裏が反転されないとともにその姿勢が補正された状態で、用紙先端Ｐｌを先頭として出力され、第１経路Ｒ１に再供給される。
【００９１】
この間、制御部８０は、上述した表面用の画像データに基づいて、透明ユニット１０Ｔを用いて、中間転写ベルト２０上に透明画像を一次転写させる。
【００９２】
一方、反転設定装置１００によって表裏が反転されない状態で出力された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に再度用紙表面Ｐｆを対向させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００９３】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された透明画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに二次転写される（図３（ｄ）では『表面転写（透明画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙表面Ｐｆにさらに透明画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙裏面Ｐｂに透明画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００９４】
次に、案内部６０において、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、さらに反転設定装置１００に進入する。
このとき、制御部８０は、反転設定装置１００に上述した反転出力動作を実行させるための設定を行っており、用紙Ｐは、反転設定装置１００において、搬入経路Ｒａ、表裏反転経路Ｒｂ、方向転換経路Ｒｃ、第２搬出経路Ｒｅおよび共通搬出経路Ｒｆ内を移動することで、その表裏が反転されるとともにその姿勢が補正された状態で、用紙先端Ｐｌを先頭として出力され、第１経路Ｒ１に再供給される。
【００９５】
この間、制御部８０は、受信部７０を介して受信した裏面用の画像データに基づいて、イエローユニット１０Ｙ、マゼンタユニット１０Ｍ、シアンユニット１０Ｃおよび黒ユニット１０Ｋを用いて、中間転写ベルト２０上に可視画像を順次一次転写させる。
【００９６】
一方、反転設定装置１００によって表裏が反転された状態で出力された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に今度は用紙裏面Ｐｂを位置させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【００９７】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された可視画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙裏面Ｐｂに二次転写される（図３（ｄ）では『裏面転写（可視画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙裏面Ｐｂに可視画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙裏面Ｐｂに可視画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【００９８】
次に、案内部６０において、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、さらに反転設定装置１００に進入する。
このとき、制御部８０は、反転設定装置１００に上述した未反転出力動作を実行させるための設定を行っており、用紙Ｐは、反転設定装置１００において、搬入経路Ｒａ、第１搬出経路Ｒｄおよび共通搬出経路Ｒｆ内を移動することで、その表裏が反転されないとともにその姿勢が補正された状態で、用紙先端Ｐｌを先頭として出力され、第１経路Ｒ１に再供給される。
【００９９】
この間、制御部８０は、上述した裏面用の画像データに基づいて、透明ユニット１０Ｔを用いて、中間転写ベルト２０上に透明画像を一次転写させる。
【０１００】
一方、反転設定装置１００によって表裏が反転されない状態で出力された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、各搬送ロール４８によって第１経路Ｒ１内を移動し、突き当て部材４３および第１搬送ロール４４〜第４搬送ロール４７によって姿勢が補正された後、中間転写ベルト２０と対向する側に再度用紙裏面Ｐｂを対向させた状態で第１経路Ｒ１内を移動し、二次転写装置３０に突入する。
【０１０１】
そして、中間転写ベルト２０に一次転写された透明画像は、二次転写装置３０によって、用紙Ｐの用紙裏面Ｐｂに二次転写される（図３（ｄ）では『裏面転写（透明画像）』）。二次転写装置３０を通過することで用紙裏面Ｐｂにさらに透明画像が二次転写された用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、ベルト搬送部４９によって第２経路Ｒ２内を移動した後、定着装置５０を通過することで、用紙裏面Ｐｂに透明画像が定着され、さらに第２経路Ｒ２内を移動する。
【０１０２】
それから、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに可視画像および透明画像が定着された用紙Ｐは、案内部６０において、用紙先端Ｐｌを先頭としながら、第２経路Ｒ２から第４経路Ｒ４に進入し、その後、用紙後端Ｐｔを先頭としながら、第４経路Ｒ４から第３経路Ｒ３に進入し、第３経路Ｒ３から開口３を介して外部に排出される。
【０１０３】
なお、両面追い刷りモードにおいて、最後に、案内部６０を用いて用紙Ｐの搬送方向の先頭を用紙先端Ｐｌから用紙後端Ｐｔに切り替えているのは、開口３を介して排出される用紙Ｐの下側に位置する面を、上述した片面通常モードおよび片面追い刷りモードと同じ用紙表面Ｐｆとするためである。ただし、このような処理が必要でなければ、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに可視画像および透明画像が定着された用紙Ｐを、案内部６０において第２経路Ｒ２から第３経路Ｒ３に直接に導き、用紙先端Ｐｌを先頭として排出するようにしてもかまわない。
【０１０４】
ではここで、反転出力動作および未反転出力動作が実行可能な反転設定装置１００を有する画像形成装置１（本実施の形態の画像形成装置１）を用いて、上述した各画像形成モードを実行する場合と、反転設定装置１００に代えて、反転出力動作のみが実行可能（未反転出力動作は実行不能）な表裏反転装置を有する画像形成装置１（比較の形態の画像形成装置１）を用いて、上述した各画像形成モードを実行する場合とを比較する。
【０１０５】
図４（ａ）は、本実施の形態の画像形成装置１によって実行される各画像形成モード（片面通常モード、両面通常モード、片面追い刷りモード、両面追い刷りモード）を、用紙Ｐに施される処理として記載した図である。なお、図４（ａ）において、『１回目』〜『４回目』は、用紙Ｐが二次転写装置３０を通過する回数を示している。また、『対向面』は、用紙Ｐが二次転写装置３０を通過する際に中間転写ベルト２０と対向する面（画像の転写対象となる面）を、『内容』は、二次転写装置３０を通過する際に用紙Ｐに形成される画像が、「可視画像（可視）」であるか「透明画像（透明）」であるかを示している。さらに、『反転設定』は、用紙Ｐが通過する際における反転設定装置１００の設定が「反転出力動作（反転）」であるか「未反転出力動作（未反転）」であるかを示している。
【０１０６】
一方、図４（ｂ）は、比較の形態の画像形成装置１によって実行される各画像形成モード（片面追い刷りモード、両面追い刷りモード）を、用紙Ｐに施される処理として記載した図である。ここで、比較の形態の画像形成装置１では、本実施の形態の画像形成装置１とは異なり、『反転設定』は常に「反転出力動作（反転）」となる。なお、片面通常モードおよび両面通常モードについては、本実施の形態の画像形成装置１を用いた場合と比較の形態の画像形成装置１を用いた場合とで差異がないことから、図４（ｂ）では、これらに関する記載を省略している。
【０１０７】
まず、片面追い刷りモードについて比較を行う。
本実施の形態の画像形成装置１を用いた場合は、反転設定装置１００を用いて用紙Ｐを未反転出力することができるために、図４（ａ）に示したように、二次転写装置３０を用紙Ｐが２回通過することで、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに対する可視画像および透明画像の形成が完了する。
一方、比較の形態の画像形成装置１を用いた場合は、表裏反転装置を用いて用紙Ｐを反転出力することしかできないために、図４（ｂ）に示したように、二次転写装置３０を用紙Ｐが３回通過しないと、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに対する可視画像および透明画像の形成が完了しない。これは、比較の形態の画像形成装置１を用いた場合は、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆに可視画像を形成した後、さらに用紙表面Ｐｆに透明画像を形成するために、一度、画像形成を行うことなく、用紙Ｐを空回しさせる必要が生じるためである。
したがって、本実施の形態の画像形成装置１を用いた場合は、比較の形態の画像形成装置１を用いた場合よりも、片面追い刷りモードの実行に要する時間が短くなる。
【０１０８】
次に、両面追い刷りモードについて比較を行う。
本実施の形態の画像形成装置１を用いた場合は、図４（ａ）に示したように、二次転写装置３０を４回通過することで、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに対する可視画像および透明画像の形成が完了する。
一方、比較の形態の画像形成装置１を用いた場合も、図４（ｂ）に示したように、二次転写装置３０を４回通過することで、用紙Ｐの用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂのそれぞれに対する可視画像および透明画像の形成が完了する。
ただし、本実施の形態の画像形成装置１では、３回の反転設定のうち最初および最後の２回は未反転出力動作となり中間の１回が反転出力動作となるのに対し、比較の形態の画像形成装置１では、３回の反転設定のすべてが反転出力動作となる。ここで、未反転出力動作と反転出力動作とでは、途中で用紙Ｐの搬送を停止させなくてもよく、また、搬送経路の長さが短くなる分、未反転出力動作の方がより短時間で行える。
したがって、本実施の形態の画像形成装置１を用いた場合は、比較の形態の画像形成装置１を用いた場合よりも、両面追い刷りモードに要する時間が短くなる。
【０１０９】
図５は、上述した片面追い刷りモードおよび両面追い刷りモードにおいて、用紙Ｐの面（用紙表面Ｐｆあるいは用紙裏面Ｐｂ）に形成される、可視画像と透明画像との関係を説明するための図である。ここで、図５（ａ）は、用紙Ｐの一方の面（例えば用紙表面Ｐｆ）に可視画像Ｔｖが転写、定着された状態を示している。また、図５（ｂ）〜（ｅ）は、可視画像Ｔｖが転写、定着された用紙Ｐの一方の面に対し、さらに透明画像Ｔｔが転写、定着された状態を示している。なお、この例では、図５（ａ）に示すように、可視画像Ｔｖは写真画像と文字画像とを含んでおり、写真画像は写真領域Ａ１に形成され、文字画像は文字領域Ａ２に形成されている。そして、これら写真領域Ａ１および文字領域Ａ２は、画像形成動作を実行する際に、画像データの一部として入力される。
【０１１０】
まず、例えば図５（ｂ）に示すように、図５（ａ）に示す可視画像Ｔｖが転写、定着された用紙Ｐの一方の面の全域に、透明画像Ｔｔを転写、定着する手法を採用することができる。なお、ここでいう「全域」とは、例えば用紙Ｐにおける用紙先端Ｐｌ、用紙後端Ｐｔ、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２側の縁端部を除いたものを含んでいる。
また、例えば図５（ｃ）に示すように、図５（ａ）に示す可視画像Ｔｖが転写、定着された用紙Ｐの一方の面のうち、可視画像Ｔｖが存在する領域にのみ、透明画像Ｔｔを転写、定着する手法を採用することもできる。
さらに、例えば図５（ｄ）に示すように、図５（ａ）に示す可視画像Ｔｖが転写、定着された用紙Ｐの一方の面のうち、可視画像Ｔｖが存在しない領域にのみ、透明画像Ｔｔを転写、定着する手法を採用することもできる。
さらにまた、例えば図５（ｅ）に示すように、図５（ａ）に示す可視画像Ｔｖが転写、定着された用紙Ｐの一方の面のうち、写真領域Ａ１にのみ、透明画像Ｔｔを転写、定着する手法を採用することもできる。
いずれの場合においても、用紙Ｐの面に透明画像Ｔｔが形成された領域については、透明画像Ｔｔが形成されない場合よりも光沢度が向上することになり、見栄えがよくなる。
【０１１１】
＜実施の形態２＞
図６は、実施の形態２における画像形成装置１を手前側から眺めた場合の図である。
本実施の形態の画像形成装置１の基本構成は、実施の形態１で説明したものと基本的に同じであるが、実施の形態１で説明した反転設定装置１００に代えて、反転設定装置１００とは異なる反転方式を採用した反転設定装置２００を有している点が、実施の形態１とは異なる。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１１２】
次に、本実施の形態における反転設定装置２００について、より詳細に説明を行う。
図７は、反転設定装置２００に設けられる各搬送経路と、各搬送経路における用紙Ｐの姿勢および搬送方向との関係を説明するための図である。なお、図７に示す各搬送経路は、図６に示す反転設定装置２００を斜め奥側から眺めた場合に対応している。
以下では、図６および図７を参照しつつ、再供給部の一例としての反転設定装置２００について説明を行う。
【０１１３】
本実施の形態の反転設定装置２００は、画像形成装置１に設けられた第４経路Ｒ４から用紙Ｐが搬入される搬入経路Ｒａと、搬入経路Ｒａから送られてくる用紙Ｐの表裏を反転させる表裏反転経路Ｒｂと、表裏反転経路Ｒｂから送られてくる用紙Ｐの搬送方向を転換させる方向転換経路Ｒｃと、搬入経路Ｒａから送られてくる、表裏が反転されてない用紙Ｐ（未反転用紙）をそのまま搬出する第１搬出経路Ｒｄと、方向転換経路Ｒｃから送られてくる、表裏が反転された用紙Ｐ（反転済用紙）を搬出する第２搬出経路Ｒｅと、第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅとを合流させるとともに、第１搬出経路Ｒｄを介して搬送されてくる未反転用紙あるいは第２搬出経路Ｒｅを介して搬送されてくる反転済用紙を、画像形成装置１に設けられた第１経路Ｒ１に送り出す共通搬出経路Ｒｆとを有している。なお、図７においては、第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅの各下流側、そして共通搬出経路Ｒｆの記載を省略している。
【０１１４】
まず、搬入経路Ｒａには、第４経路Ｒ４から、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う搬入方向Ｄａに沿って、用紙Ｐが送られてくる。また、搬入経路Ｒａからは、表裏反転経路Ｒｂに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う搬入方向Ｄａに沿って、用紙Ｐが送り出される。さらに、搬入経路Ｒａからは、第１搬出経路Ｒｄに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う搬入方向Ｄａに沿って、用紙Ｐが送り出される。
なお、搬入経路Ｒａと表裏反転経路Ｒｂと第１搬出経路Ｒｄとの境界部には、搬入経路Ｒａから送り出される用紙Ｐの進行方向を、表裏反転経路Ｒｂ側または第１搬出経路Ｒｄ側に切り替えるためのゲート（図示せず）が設けられている。
【０１１５】
ここで、搬入経路Ｒａには、用紙Ｐを搬入方向Ｄａに沿って搬送するための搬入ロール群２１０が設けられている。この搬入ロール群２１０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は搬入経路Ｒａを挟んで配置されている。そして、搬入ロール群２１０を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【０１１６】
次に、表裏反転経路Ｒｂには、搬入経路Ｒａから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う反転方向Ｄｂに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、搬入経路Ｒａと表裏反転経路Ｒｂとの境界部において、搬入方向Ｄａおよび反転方向Ｄｂは同じ向きとなっている。ここで、反転方向Ｄｂは湾曲した形状（Ｕ字状）となっており、表裏反転経路Ｒｂ内を搬送される用紙Ｐは、上方から見たときの用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔの関係が逆転し、その表裏（用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂ）の関係が反転した状態となって搬送されていく。これにより、表裏反転経路Ｒｂからは、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う反転方向Ｄｂに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【０１１７】
ここで、表裏反転経路Ｒｂには、用紙Ｐを反転方向Ｄｂに沿って搬送するための反転ロール群２３０が設けられている。この反転ロール群２３０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は表裏反転経路Ｒｂを挟んで配置されている。そして、反転ロール群２３０を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【０１１８】
次いで、方向転換経路Ｒｃには、表裏反転経路Ｒｂから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う受入方向Ｄｃ１に沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、表裏反転経路Ｒｂと方向転換経路Ｒｃとの境界部において、反転方向Ｄｂおよび受入方向Ｄｃ１は同じ向きとなっている。また、方向転換経路Ｒｃからは、第２搬出経路Ｒｅに向けて、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙後端Ｐｔを先頭とし且つ用紙先端Ｐｌを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う送出方向Ｄｃ２に沿って、用紙Ｐが送り出される。このように、本実施の形態の反転設定装置２００では、方向転換経路Ｒｃにおいて、用紙Ｐの搬送方向が１８０°転換される。
なお、表裏反転経路Ｒｂと方向転換経路Ｒｃと第２搬出経路Ｒｅとの境界部には、表裏反転経路Ｒｂから送り出される用紙Ｐの進行方向を方向転換経路Ｒｃ側に切り替え、且つ、方向転換経路Ｒｃから送り出される用紙Ｐの進行方向を第２搬出経路Ｒｅ側に切り替えるためのゲート（図示せず）が設けられている。
【０１１９】
ここで、方向転換経路Ｒｃには、用紙Ｐを受入方向Ｄｃ１に沿って搬送するとともに、この用紙Ｐを送出方向Ｄｃ２に沿って搬送するための受入送出ロール群２４５が設けられている。そして、受入送出ロール群２４５を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。また、受入送出ロール群２４５は、正逆方向に回転駆動されるようになっている。
【０１２０】
また、第１搬出経路Ｒｄには、搬入経路Ｒａから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第１搬出方向Ｄｄに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、搬入経路Ｒａと第１搬出経路Ｒｄとの境界部において、搬入方向Ｄａおよび第１搬出方向Ｄｄは同じ向きとなっている。この例において、第１搬出方向Ｄｄは屈曲した形状（Ｓ字状）となっており、第１搬出経路Ｒｄは、共通搬出経路Ｒｆとの接続点に向かって第２搬出経路Ｒｅに近づいていくように形成されている。また、第１搬出経路Ｒｄからは、共通搬出経路Ｒｆに向けて、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第１搬出方向Ｄｄに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【０１２１】
ここで、第１搬出経路Ｒｄには、用紙Ｐを第１搬出方向Ｄｄに沿って搬送するための第１搬出ロール群２６０が設けられている。この第１搬出ロール群２６０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は第１搬出経路Ｒｄを挟んで配置されている。そして、第１搬出ロール群２６０を構成する各ロール対は常時接触するように配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【０１２２】
一方、第２搬出経路Ｒｅには、方向転換経路Ｒｃから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙後端Ｐｔを先頭とし且つ用紙先端Ｐｌを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第２搬出方向Ｄｅに沿って、用紙Ｐが送られてくる。なお、方向転換経路Ｒｃと第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、送出方向Ｄｃ２および第２搬出方向Ｄｅは同じ向きとなっている。この例において、第２搬出方向Ｄｅは直線的な形状を有している。また、第２搬出経路Ｒｅからは、共通搬出経路Ｒｆに向けて、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙後端Ｐｔを先頭とし且つ用紙先端Ｐｌを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う第２搬出方向Ｄｅに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【０１２３】
ここで、第２搬出経路Ｒｅには、用紙Ｐを第２搬出方向Ｄｅに沿って搬送するための第２搬出ロール群２７０が設けられている。この第２搬出ロール群２７０は複数のロール対を有しており、これら各ロール対は第２搬出経路Ｒｅを挟んで配置されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【０１２４】
そして、共通搬出経路Ｒｆには、第１搬出経路Ｒｄから、用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐ（未反転用紙）が送られてくる。また、共通搬出経路Ｒｆには、第２搬出経路Ｒｅから、用紙表面Ｐｆが上方を向くとともに、用紙後端Ｐｔを先頭とし且つ用紙先端Ｐｌを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐ（反転済用紙）が送られてくる。なお、共通搬出経路Ｒｆと第１搬出経路Ｒｄおよび第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、再供給方向Ｄｆと第１搬出方向Ｄｄおよび第２搬出方向Ｄｅとは、同じ向きとなっている。また、共通搬出経路Ｒｆからは、第１経路Ｒ１に向けて、用紙表面Ｐｆあるいは用紙裏面Ｐｂが上方を向くとともに、用紙先端Ｐｌあるいは用紙後端Ｐｔを先頭とし且つ用紙後端Ｐｔあるいは用紙先端Ｐｌを後尾として、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２に倣う再供給方向Ｄｆに沿って、用紙Ｐが送り出される。
【０１２５】
ここで、共通搬出経路Ｒｆには、用紙Ｐを再供給方向Ｄｆに沿って搬送するとともに、第１経路Ｒ１に用紙Ｐを再供給する前に、用紙Ｐの姿勢を補正する補正ロール群２８０が設けられている。そして、本実施の形態の補正ロール群２８０は、共通搬出経路Ｒｆにおける上流側に配置される送り込みロール２８１と、送り込みロール２８１よりも下流側に配置される突き当てロール２８２とを備えている。本実施の形態では、回転駆動が停止された状態の突き当てロール２８２に対して、送り込みロール２８１を回転駆動することで用紙Ｐの先端部を突き当てさせることで、これから第１経路Ｒ１に再供給する用紙Ｐのスキューを補正するようになっている。これら送り込みロール２８１および突き当てロール２８２は、それぞれ共通搬出経路Ｒｆを挟んで配置されるロール対で構成されており、これら各ロール対における一方のロールが駆動ロールとなり、他方のロールが従動ロールとなる。
【０１２６】
なお、本実施の形態では、搬入経路が搬入経路Ｒａに、反転搬送経路が表裏反転経路Ｒｂ、方向転換経路Ｒｃおよび第２搬出経路Ｒｅに、未反転搬出経路が第１搬出経路Ｒｄに、そして搬出経路が共通搬出経路Ｒｆに、それぞれ対応している。また、本実施の形態では、入力搬送手段が搬入ロール群２１０に、反転搬送手段が反転ロール群２３０および受入送出ロール群２４５に、出力搬送手段が受入送出ロール群２４５および第２搬出ロール群２７０に、他の出力搬送手段が第１搬出ロール群２６０に、そして搬出手段および補正手段が補正ロール群２８０に、それぞれ対応している。
【０１２７】
続いて、本実施の形態の反転設定装置２００の動作について説明する。この反転設定装置２００では、搬入されてくる用紙Ｐの表裏を反転させて出力する反転出力動作と、搬入されてくる用紙Ｐの表裏を反転させずに出力する未反転出力動作とが行われる。以下、これら反転出力動作と未反転出力動作とについて、順次説明する。なお、反転設定装置２００の動作の制御は、専用のコントローラによって実行するようにしてもかまわないが、ここでは、画像形成装置１に設けられた制御部８０が実行するものとして説明を行う。
【０１２８】
なお、反転設定装置２００に用紙Ｐが供給される前の初期状態において、搬入ロール群２１０、反転ロール群２３０、受入送出ロール群２４５、第１搬出ロール群２６０、第２搬出ロール群２７０および補正ロール群２８０を構成する各ロール対は、それぞれ回転を停止した状態に設定されているものとする。
【０１２９】
（反転出力動作）
最初に、反転設定装置２００による反転出力動作について説明する。
まず、第４経路Ｒ４に、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で用紙Ｐが搬送されてくる。このとき、用紙Ｐは、予め決められた用紙幅側の基準位置が、用紙Ｐの大きさや向きとは関係なく共通に決められた第１基準位置と重なるように搬送されてくる。そして、第４経路Ｒ４に設けられたセンサ（図示せず）により用紙Ｐの存在が検知されるのに伴い、制御部８０は、反転設定装置２００の搬入経路Ｒａに設けられた搬入ロール群２１０の回転動作を開始させる。
【０１３０】
なお、この例では、制御部８０が、搬入ロール群２１０の回転動作を開始させるのに連動して、反転ロール群２３０の回転動作と、受入送出ロール群２４５の回転動作（受入方向Ｄｃ１側）とを開始させる。これに伴い、表裏反転経路Ｒｂでは、反転ロール群２３０が回転を開始する。また、これに伴い、方向転換経路Ｒｃでは、受入送出ロール群２４５が受入方向Ｄｃ１への回転を開始する。さらに、制御部８０は、搬入経路Ｒａと表裏反転経路Ｒｂと第１搬出経路Ｒｄとの境界部において、用紙Ｐを搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂに導くように、ゲート（図示せず）の位置を設定し、且つ、表裏反転経路Ｒｂと方向転換経路Ｒｃと第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、用紙Ｐを表裏反転経路Ｒｂから方向転換経路Ｒｃに導くように、ゲート（図示せず）の位置を設定する。
【０１３１】
続いて、用紙Ｐが、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内へと、搬入方向Ｄａに沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群２１０が回転している。したがって、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内に進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群２１０によって挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で搬入方向Ｄａに沿って移動していく。
【０１３２】
これに続いて、用紙Ｐが、搬入経路Ｒａ内から表裏反転経路Ｒｂ内へ、さらに、表裏反転経路Ｒｂから方向転換経路Ｒｃへと、搬入方向Ｄａ、反転方向Ｄｂおよび受入方向Ｄｃ１に沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは搬入ロール群２１０が回転している。また、表裏反転経路Ｒｂでは、反転ロール群２３０が回転している。さらに、方向転換経路Ｒｃでは、受入送出ロール群２４５が受入方向Ｄｃ１に回転している。したがって、搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂに進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群２１０および反転ロール群２３０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、先頭側が反転方向Ｄｂに沿い且つ後尾側が搬入方向Ｄａに沿って移動していく。それから、表裏反転経路Ｒｂに進入してきた用紙Ｐは、反転ロール群２３０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上を向いた状態から用紙表面Ｐｆが上を向いた状態へと移行しつつ、反転方向Ｄｂに沿って移動していく。その後、表裏反転経路Ｒｂから方向転換経路Ｒｃに進入してきた用紙Ｐは、受入送出ロール群２４５および反転ロール群２３０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、先頭側が受入方向Ｄｃ１に沿い且つ後尾側が反転方向Ｄｂに沿って移動していく。搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂを介して方向転換経路Ｒｃに至る間、用紙Ｐは、用紙幅側の基準位置が、上述した第１基準位置と重なるように搬送されていく。
【０１３３】
それから、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃ内で停止する。このとき、制御部８０は、受入方向Ｄｃ１の後尾側となる用紙Ｐの用紙後端Ｐｔが、表裏反転経路Ｒｂを通過した後のタイミングで、受入方向Ｄｃ１への受入送出ロール群２４５の回転を停止させる。その結果、方向転換経路Ｒｃ内の用紙Ｐは、用紙後端Ｐｔが第２搬出経路Ｒｅに対向し、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、用紙幅の基準位置が第１基準位置に重なった状態で停止する。
【０１３４】
なお、この例では、制御部８０が、受入送出ロール群２４５の受入方向Ｄｃ１への回転停止動作を開始させるのに連動して、搬入ロール群２１０の回転停止動作と、反転ロール群２３０の回転停止動作とを開始させる。これに伴い、搬入経路Ｒａでは搬入ロール群２１０が回転を停止し、表裏反転経路Ｒｂでは反転ロール群２３０が回転を停止する。また、この例では、制御部８０が、受入送出ロール群２４５の受入方向Ｄｃ１への回転停止動作を開始させるのに連動して、表裏反転経路Ｒｂと方向転換経路Ｒｃと第２搬出経路Ｒｅとの境界部において、用紙Ｐを方向転換経路Ｒｃから第２搬出経路Ｒｅに導くように、ゲート（図示せず）の位置を設定する。
【０１３５】
次に、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃ内を、送出方向Ｄｃ２に沿って移動する。このとき、制御部８０は、方向転換経路Ｒｃ内で用紙Ｐを停止させた後、受入送出ロール群２４５の送出方向Ｄｃ２への回転動作を開始させる。これに伴い、方向転換経路Ｒｃでは、受入送出ロール群２４５が回転を開始する。したがって、方向転換経路Ｒｃ内で停止していた用紙Ｐは、受入送出ロール群２４５により挟まれつつ、今度は用紙後端Ｐｔを先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、送出方向Ｄｃ２に沿って移動していく。
【０１３６】
なお、この例では、制御部８０が、受入送出ロール群２４５の送出方向Ｄｃ２への回転動作を開始させるのに連動して、第２搬出ロール群２７０の回転動作と、補正ロール群２８０における送り込みロール２８１の回転動作とを開始させる。これに伴い、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群２７０が回転を開始する。また、これに伴い、共通搬出経路Ｒｆでは、送り込みロール２８１が回転を開始する。ただし、このとき、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール２８２は、回転を停止したままの状態を維持している。
【０１３７】
これに続いて、用紙Ｐが、方向転換経路Ｒｃから第２搬出経路Ｒｅへと、さらに、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆへと、送出方向Ｄｃ２、第２搬出方向Ｄｅおよび再供給方向Ｄｆに沿って移動する。このとき、方向転換経路Ｒｃでは、受入送出ロール群２４５が回転している。また、このとき、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群２７０が回転している。さらに、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０を構成する送り込みロール２８１が回転している。一方、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０を構成する突き当てロール２８２が回転を停止している。したがって、方向転換経路Ｒｃから第２搬出経路Ｒｅに進入してきた用紙Ｐは、受入送出ロール群２４５および第２搬出ロール群２７０により挟まれつつ、先頭側が第２搬出方向Ｄｅに沿い且つ後尾側が送出方向Ｄｃ２に沿って移動していく。それから、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆに進入してきた用紙Ｐは、受入送出ロール群２４５、第２搬出ロール群２７０および送り込みロール２８１により挟まれつつ、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が送出方向Ｄｃ２あるいは第２搬出方向Ｄｅに沿って移動していく。
【０１３８】
そして、搬送されてくる用紙Ｐの用紙後端Ｐｔが、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール２８２に到達する。このとき、突き当てロール２８２は回転を停止している一方、送り込みロール２８１や第２搬出ロール群２７０等は回転し続けていることから、用紙Ｐは、用紙後端Ｐｔが突き当てロール２８２のニップ部に突き当たった状態でさらに送り込まれることになる。その結果、共通搬出経路Ｒｆにおける送り込みロール２８１と突き当てロール２８２との間において、用紙Ｐにループ（たるみ）が形成される。そして、制御部８０は、例えば受入送出ロール群２４５による用紙Ｐの搬送を開始してからの経過時間に基づき、用紙Ｐに目的とする大きさのループが形成されるのに要する時間が経過したタイミングで、受入送出ロール群２４５、第２搬出ロール群２７０および送り込みロール２８１の回転を停止させる。これに伴い、第２搬出ロール群２７０および送り込みロール２８１は、それぞれ、用紙Ｐを挟んだ状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、その用紙先端Ｐｌが突き当てロール２８２によって形成されるニップ部に突き当り、且つ、用紙Ｐにループが形成されたままの状態で停止することになる。
【０１３９】
次に、制御部８０は、突き当てロール２８２の回転動作を開始させ、これに続いて、第２搬出ロール群２７０および送り込みロール２８１の回転動作を再開させる。これに伴い、第２搬出経路Ｒｅでは、第２搬出ロール群２７０が回転を開始し、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０（送り込みロール２８１および突き当てロール２８２）が回転を開始する。したがって、第２搬出経路Ｒｅおよび共通搬出経路Ｒｆにまたがって停止していた用紙Ｐは、第２搬出ロール群２７０および補正ロール群２８０により挟まれつつ、用紙後端Ｐｔを先頭とし、用紙表面Ｐｆが上方を向いた状態で、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が第２搬出方向Ｄｅに沿って移動していく。このとき、突き当てロール２８２を通過した用紙Ｐは、スキューが補正された状態となる。
【０１４０】
その後、用紙Ｐの先頭側となる用紙後端Ｐｔは、共通搬出経路Ｒｆから第１経路Ｒ１に進入する。一方、この用紙Ｐの後尾側となる用紙先端Ｐｌは、搬送に伴って第２搬出経路Ｒｅを通過し、さらに共通搬出経路Ｒｆを通過する。そして、制御部８０は、用紙Ｐの用紙先端Ｐｌが共通搬出経路Ｒｆを通過した後のタイミングで、第２搬出ロール群２７０および補正ロール群２８０の回転動作を停止させる。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する反転出力動作が完了する。
【０１４１】
このように、本実施の形態の反転設定装置２００では、反転出力動作において、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａに供給される用紙Ｐの進行方向を、表裏反転経路Ｒｂにおいて１８０°回転させることで、その表裏を反転させて方向転換経路Ｒｃに供給し、表裏反転経路Ｒｂから供給される用紙Ｐの進行方向を、方向転換経路Ｒｃにおいて１８０°転換させて、第２搬出経路Ｒｅから共通搬出経路Ｒｆを介して第１経路Ｒ１へと供給している。このとき、搬入経路Ｒａにおける搬入方向Ｄａと方向転換経路Ｒｃにおける送出方向Ｄｃ２（第２搬出経路Ｒｅにおける第２搬出方向Ｄｅおよび共通搬出経路Ｒｆにおける再供給方向Ｄｆ）は同じ向きとなっている。したがって、反転出力動作を実行する場合、用紙Ｐは、反転設定装置２００の通過前後において、搬送方向に対する用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２の関係は変わらない一方、搬送方向に対する用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔの関係が逆転することにより、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂが反転されることになる。
【０１４２】
（未反転出力動作）
次に、反転設定装置２００による未反転出力動作について説明する。
まず、第４経路Ｒ４に、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で用紙Ｐが搬送されてくる。このとき、用紙Ｐは、予め決められた用紙幅側の基準位置が、用紙Ｐの大きさや向きとは関係なく共通に決められた第１基準位置と重なるように搬送されてくる。そして、第４経路Ｒ４に設けられたセンサ（図示せず）により用紙Ｐの存在が検知されるのに伴い、制御部８０は、反転設定装置２００の搬入経路Ｒａに設けられた搬入ロール群２１０の回転動作を開始させる。
【０１４３】
なお、この例では、制御部８０が、搬入ロール群２１０の回転動作を開始させるのに連動して、第１搬出ロール群２６０の回転動作と、補正ロール群２８０における送り込みロール２８１の回転動作とを開始させる。これに伴い、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群２６０が回転を開始する。また、これに伴い、共通搬出経路Ｒｆでは、送り込みロール２８１が回転を開始する。ただし、このとき、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール２８２は、回転を停止したままの状態を維持している。さらに、制御部８０は、搬入経路Ｒａと表裏反転経路Ｒｂと第１搬出経路Ｒｄとの境界部において、用紙Ｐを搬入経路Ｒａから表裏反転経路Ｒｂに導くように、ゲート（図示せず）の位置を設定する。
【０１４４】
続いて、用紙Ｐが、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内へと、搬入方向Ｄａに沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群２１０が回転している。したがって、第４経路Ｒ４から搬入経路Ｒａ内に進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群２１０によって挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、搬入方向Ｄａ１に沿って移動していく。
【０１４５】
これに続いて、用紙Ｐが、搬入経路Ｒａから第１搬出経路Ｒｄへと、さらに、第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆへと、搬入方向Ｄａ、第１搬出方向Ｄｄおよび再供給方向Ｄｆに沿って移動する。このとき、搬入経路Ｒａでは、搬入ロール群２１０が回転している。また、このとき、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群２６０が回転している。さらに、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０を構成する送り込みロール２８１が回転している。一方、このとき、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０を構成する突き当てロール２８２が回転を停止している。したがって、搬入経路Ｒａから第１搬出経路Ｒｄに進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群２１０および第１搬出ロール群２６０により挟まれつつ、先頭側が第１搬出方向Ｄｄに沿い且つ後尾側が搬入方向Ｄａに沿って移動していく。それから、第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆに進入してきた用紙Ｐは、搬入ロール群２１０、第１搬出ロール群２６０および送り込みロール２８１により挟まれつつ、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が搬入方向Ｄａあるいは第１搬出方向Ｄｄに沿って移動していく。
【０１４６】
そして、搬送されてくる用紙Ｐの用紙先端Ｐｌが、共通搬出経路Ｒｆに設けられた突き当てロール２８２に到達する。このとき、突き当てロール２８２は回転を停止している一方、送り込みロール２８１や第１搬出ロール群２６０等は回転し続けていることから、用紙Ｐは、用紙先端Ｐｌが突き当てロール２８２のニップ部に突き当たった状態でさらに送り込まれることになる。その結果、共通搬出経路Ｒｆにおける送り込みロール２８１と突き当てロール２８２との間において、用紙Ｐにループ（たるみ）が形成される。そして、制御部８０は、例えば搬入ロール群２１０による用紙Ｐの搬送を開始してからの経過時間に基づき、用紙Ｐに目的とする大きさのループが形成されるのに要する時間が経過したタイミングで、搬入ロール群２１０、第１搬出ロール群２６０および送り込みロール２８１の回転を停止させる。これに伴い、第１搬出ロール群２６０および送り込みロール２８１は、それぞれ、用紙Ｐを挟んだ状態で停止する。このとき、用紙Ｐは、その用紙先端Ｐｌが突き当てロール２８２によって形成されるニップ部に突き当り、且つ、用紙Ｐにループが形成されたままの状態で停止することになる。
【０１４７】
次に、制御部８０は、突き当てロール２８２の回転動作を開始させ、これに続いて、第１搬出ロール群２６０および送り込みロール２８１の回転動作を再開させる。これに伴い、第１搬出経路Ｒｄでは、第１搬出ロール群２６０が回転を開始し、共通搬出経路Ｒｆでは、補正ロール群２８０（送り込みロール２８１および突き当てロール２８２）が回転を開始する。したがって、第１搬出経路Ｒｄおよび共通搬出経路Ｒｆにまたがって停止していた用紙Ｐは、第１搬出ロール群２６０および補正ロール群２８０により挟まれつつ、用紙先端Ｐｌを先頭とし、用紙裏面Ｐｂが上方を向いた状態で、先頭側が再供給方向Ｄｆに沿い且つ後尾側が第２搬出方向Ｄｅに沿って移動していく。このとき、突き当てロール２８２を通過した用紙Ｐは、スキューが補正された状態となる。
【０１４８】
その後、用紙Ｐの先頭側となる用紙先端Ｐｌは、共通搬出経路Ｒｆから第１経路Ｒ１に進入する。一方、この用紙Ｐの後尾側となる用紙後端Ｐｔは、搬送に伴って第１搬出経路Ｒｄを通過し、さらに共通搬出経路Ｒｆを通過する。そして、制御部８０は、用紙Ｐの用紙後端Ｐｔが共通搬出経路Ｒｆを通過した後のタイミングで、第１搬出ロール群２６０および補正ロール群２８０の回転動作を停止させる。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する未反転出力動作が完了する。
【０１４９】
このように、本実施の形態の反転設定装置２００では、未反転出力動作において、第４経路Ｒ４から供給される用紙Ｐを、進行方向を転換させないまま第１搬出経路Ｒｄから共通搬出経路Ｒｆを介して第１経路Ｒ１へと供給している。したがって、未反転出力動作を実行する場合、用紙Ｐは、反転設定装置２００の通過前後において、搬送方向に対する用紙先端Ｐｌ、用紙後端Ｐｔ、用紙第１側端Ｐｓ１および用紙第２側端Ｐｓ２の関係が変わらないことにより、用紙表面Ｐｆおよび用紙裏面Ｐｂが反転されないことになる。
【０１５０】
また、本実施の形態の反転設定装置２００では、用紙Ｐの進行方向を転換するために用紙Ｐを一時停止させる必要がないこと、および、用紙Ｐの搬送経路が短くなること、に起因して、同じ大きさおよび向きの用紙Ｐで比較した場合に、反転出力動作に要する時間よりも未反転出力動作に要する時間の方が短くなる。
【０１５１】
なお、本実施の形態の反転設定装置２００における未反転出力動作、および、実施の形態１の反転設定装置１００における未反転出力動作は、出力前後で用紙先端Ｐｌと用紙後端Ｐｔとの位置関係が変わらない（出力前後で用紙第１側端Ｐｓ１と用紙第２側端Ｐｓ２との位置関係も変わらない）点で共通する。これに対し、本実施の形態の反転設定装置２００における反転出力動作、および、実施の形態１の反転設定装置１００における反転出力動作は、反転設定装置２００を用いた場合には、出力前後で用紙先端Ｐｌと用紙後端Ｐｔとの位置関係が変わる（出力前後で用紙第１側端Ｐｓ１と用紙第２側端Ｐｓ２との位置関係は変わらない）のに対し、反転設定装置１００を用いた場合には、出力前後で用紙先端Ｐｌと用紙後端Ｐｔとの位置関係が変わらない（出力前後で用紙第１側端Ｐｓ１と用紙第２側端Ｐｓ２との位置関係が変わる）点で相違する。
【０１５２】
本実施の形態の画像形成装置１においても、実施の形態１と同様に、『片面通常モード』。『両面通常モード』、『片面追い刷りモード』、そして『両面追い刷りモード』による画像形成動作が行われる。そして、各画像形成モードにおいて用紙Ｐが通過する搬送経路は、図３に示した通りとなる。
ただし、本実施の形態の画像形成装置１では、両面通常モードおよび両面追い刷りモードの両者において、反転設定装置２００にて反転出力動作を行うことにより、用紙Ｐの表裏とともにこの用紙Ｐにおける用紙先端Ｐｌおよび用紙後端Ｐｔの前後関係も反転する。このため、反転出力動作後に用紙Ｐに転写、定着する画像の向きを、実施の形態１とは逆にする必要がある。
【符号の説明】
【０１５３】
１…画像形成装置、１０…画像形成ユニット、１０Ｙ…イエローユニット、１０Ｍ…マゼンタユニット、１０Ｃ…シアンユニット、１０Ｋ…黒ユニット、１０Ｔ…透明ユニット、２０…中間転写ベルト、３０…二次転写装置、５０…定着装置、６０…案内部、１００…反転設定装置、１１０…搬入ロール群、１２０…受渡ロール群、１３０…反転ロール群、１４０…受入ロール群、１５０…送出ロール群、１６０…第１搬出ロール群、１７０…第２搬出ロール群、１８０…補正ロール群、２００…反転設定装置、２１０…搬入ロール群、２３０…反転ロール群、２４５…受入送出ロール群、２６０…第１搬出ロール群、２７０…第２搬出ロール群、２８０…補正ロール群、Ｒａ…搬入経路、Ｒｂ…表裏反転経路、Ｒｃ…方向転換経路、Ｒｄ…第１搬出経路、Ｒｅ…第２搬出経路、Ｒｆ…共通搬出経路、Ｒ１…第１経路、Ｒ２…第２経路、Ｒ３…第３経路、Ｒ４…第４経路、Ｐ…用紙、Ｐｌ…用紙先端、Ｐｔ…用紙後端、Ｐｓ１…用紙第１側端、Ｐｓ２…用紙第２側端、Ｐｆ…用紙表面、Ｐｂ…用紙裏面
【図１】
2013023330.tif 000003
【図２】
2013023330.tif 000004
【図３】
2013023330.tif 000005
【図４】
2013023330.tif 000006
【図５】
2013023330.tif 000007
【図６】
2013023330.tif 000008
【図７】
2013023330.tif 000009