(57)【要約】【課題】効率よく電線の引き抜き作用を行うことができ、錠ばねが塑性変形する可能性を低減することが可能な速結端子装置を提供する。【解決手段】電線６０を端子板１２に押しつける錠ばね１５と、錠ばね１５と電線６０の接触を解除する解錠釦１６を備え、解錠釦１６はボディ１１のガイド溝１１ｄを摺動可能であり、錠ばね１５の接触部１５ａのうち電線６０の表面からはみ出している部分と接触する当接部１６ｂを有し、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態において、解錠釦１６の当接部１６ｂが錠ばね１５の接触部１５ａと接触しているか、または、接触していないが、それらの間の隙間が、錠ばね１５の接触部１５ａが端子板１２の電線接続面１２ａに対してほぼ平行に維持される程度に小さい。【選択図】図２
2013258090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、前記ボディの前記ベース板の前記端子板側の面に形成されたガイド溝を前記端子板の前記電線接続面に対して垂直な方向に摺動する本体部と、前記本体部の摺動方向の先端部に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、
前記電線挿入穴に電線が挿入されていない状態において、前記解錠釦の前記当接部が前記錠ばねの前記接触部と接触しているか、または、前記解錠釦の前記当接部が前記錠ばねの前記接触部と接触していないが、それらの間の隙間が、前記錠ばねの前記当接部が前記電線接続面に対してほぼ平行に維持される程度に小さいことを特徴とする速結端子装置。
【請求項２】
前記ベース板上で、前記摺動方向における前記電線接続面に対して前記ガイド溝の反対側の位置に、前記解錠釦を操作するための工具が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記電線挿入穴に電線が挿入されていない状態において、前記解錠釦の前記工具挿入穴に対向する部分に、前記工具と係合される工具係合部が形成され、
前記解錠釦の前記本体部の一部が前記ガイド溝によってガイドされると共に、前記本体部の他の部分が前記端子板によってガイドされ、それによって、前記摺動方向以外の方向の動きが規制されることを特徴とする請求項１に記載の速結端子装置。
【請求項３】
前記錠ばねの前記接触部は、一端が開放された片持ちばねであり、
前記解錠釦の前記当接部は、前記ベース板及び前記電線接続面に対して共に垂直な面において、テーパ状又は円弧状断面を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の速結端子装置。
【請求項４】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも広い幅を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の速結端子装置。
が好ましい。
【請求項５】
前記解錠釦の前記本体部のうち、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向する部分に、切り欠きが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の速結端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコンセントやスイッチなどの配線器具に使用される速結端子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人が製造販売しているコンセントやスイッチなどの配線器具（非特許文献１参照）に使用されている速結端子装置（従来例）の構成について、図６乃至図９を参照しつつ説明する。図６において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図７において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）は速結端子装置に電線を接続した状態、（ｃ）は速結端子装置から電線を引き抜く状態を示す。図８は速結端子装置の背面図である。なお、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図７においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【０００３】
図６（ａ）に示すように、速結端子装置５０のボディ５１の内部において、２つの端子板５２及び５３が所定の位置関係に保持されている。ボディ５１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、スイッチ素子などを収納するための収納空間５１ａが形成されている。端子板５２及び５３は、ボディ５１の長手方向における収納空間５１ａの両側に配置されている。また、ボディ５１の底部には、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち絶縁被覆されていない先端部（以下、単に「電線６０」とする：図７（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴５４が、端子板５２及び５３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。
【０００４】
図６（ｂ）に示すように、端子板５２及び５３の下方で、且つ、電線挿入穴５４の長手方向の内側には、合計４個の錠ばね５５が設けられている。錠ばね５５は、ボディ５１の底部から電線挿入穴５４に差し込まれた電線６０を端子板５２及び５３の電線接続面５２ａ及び５３ａにそれぞれ押し付けるためのものである。図７に示すように、錠ばね５５は、ボディ５１のベース板５１ｂに垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において、下方に位置する第１接触部５５ａと上方に位置する第２接触部５５ｂを有している。下方の第１接触部５５ａは、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に食い込み、楔効果を発揮する。
【０００５】
ボディ５１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね５５よりも外側には、錠ばね５５を解錠するための解錠釦５６が設けられている。解錠釦５６は、長手方向に平行移動及び回転されることによって錠ばね５５に当接し、それによって、施錠状態を解除する。１つの解錠釦５６で２つの錠ばね５５の第１接触部５５ａを撓ませるために、ボディ５１の幅方向における解錠釦５６の両側部には、錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触するための当接部５６ｂが形成されている。
【０００６】
図６（ｃ）に示すように、ボディ５１の底部で、幅方向の中央部で、且つ、長手方向における電線挿入穴５４よりも外側、すなわち解錠釦５６の下方には、いわゆるマイナスねじ回しの先端部を差し込むための工具挿入穴５７が形成されている。図９に示すように、解錠釦５６の下端５６ａが工具挿入穴５７から露出しており、工具挿入穴５７の長手方向の外側の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に、ねじ回しの先端部６１を差し込むことができる（図７（ｃ）参照）。
【０００７】
電線６０を電線挿入穴５４に挿入すると、電線６０の先端部が錠ばね５５の第１接触部５５ａ及び第２接触部５５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね５５の第１接触部５５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板５２又は５３の電線接続面５２ａ及び５３ａと錠ばね５５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦５６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね５５の第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【０００８】
一方、配線工事の際、配線間違いなどの理由で一旦接続した電線６０を電線挿入穴５４から引き抜く必要が生じる。その場合、図７（ｃ）に示すように、ボディ５１の工具挿入穴５７からマイナスねじ回し６１の先端部を差し込む。そうすると、ねじ回し６１の先端部が解錠釦５６の下端５６ａの斜面に沿って工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に楔のように食い込む。それによって、解錠釦５６がボディ５１の長手方向の内側に移動すると共に、端子板５２やボディ５１の側壁などに接触し、接触点を支点として回転する。さらに、解錠釦５６の当接部５６ｂが錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触し、第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面から離れるように、第１接触部５５ａを湾曲させる。この状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０をスムーズに端子板５２又は５３と錠ばね５５の間から引き抜くことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】松下電工  コスモシリーズワイド２１配線器具（カタログ）  ２００７年３月発行  第１７頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図６及び図７からわかるように、速結端子装置５０に電線６０を接続していない状態で、各錠ばね５５の第１接触部５５ａと解錠釦５６の当接部５６ｂは接触しておらず、各錠ばね５５及び解錠釦５６は、ボディ５１のガイド溝５１ｂやガイド部５１ｃの内側で動きうる。そのため、配線工事の際、図９に示すように、錠ばね５５の接触部５５ａが幅方向（又は端子板５２又は５３の電線接続面５２ａ又は５３ａ）に対して平行でない状態（傾いた状態）で、電線６０が電線挿入穴５４に差し込まれることもあり得る。そうすると、解錠釦の当接部５６ｂと錠ばね５５の第１接触部５５ａの距離が設計基準値から変化する。図９に示す例では、上側の錠ばね５５Ａについては、当接部５６ｂと第１接触部５５ａの距離が設計基準値よりも短くなり、下側の錠ばね５５Ａについては、当接部５６ｂと第１接触部５５ａの距離が設計基準値よりも長くなる。
【００１１】
この状態で、電線６０を引き抜くために、ボディ５１の工具挿入穴５７からねじ回し６１の先端部を差し込み、解錠釦５６を操作すると、解錠釦５６の当接部５６ｂが上側の錠ばね５５Ａの第１接触部５５ａに先に当接して、上側の錠ばね５５Ａによる電線６０の係止が先に解除され、上側の電線６０は引き抜き可能状態になる。ところが、解錠釦５６の当接部５６ｂが下側の錠ばね５５Ｂの第１接触部５５ａに当接していないか、当接していても下側の錠ばね５５Ｂによる電線６０の係止が解除されておらず、下側の電線６０は引き抜き可能状態にはなっていない。そのため、作業者がこれら電線６０を同時に引き抜こうとしても一本の電線６０しか引き抜くことができず、引き抜き作業をやり直さなければならなくなり、作業性が低下する。また、電線６０がいずれか一方の電線挿入穴５４にのみ挿入されている場合でも、当接部５６ｂと第１接触部５５ａの距離が設計基準値よりも長くなっているときは同様である。
【００１２】
あるいは、両方の電線６０を同時に引き抜くために、解錠釦５６の移動量又は回転角を大きくするには、工具挿入穴５７の端面を支点としてねじ回し６１の柄を回転させる必要があるが、「てこ」の原理によって想定外の大きな力が、ボディ５１のベース板５１ｂの工具挿入穴５７のエッジ部５７ａに加えられ、ボディ５１のベース板５１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性がある。また、電線６０がいずれか一方の電線挿入穴５４に挿入されている場合でも、当接部５６ｂと第１接触部５５ａの距離が設計基準値よりも長くなっているときは同様である。
【００１３】
同様のことは、錠ばね５５が傾いていない状態においても起こりうる。すなわち、ユーザがどのような大きさや先端形状のねじ回しを使用するか予測できないので、例えば先端が薄いねじ回しを使用したときは、単にねじ回しの先端を工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に差し込んだとしても、解錠釦５６の移動量又は回転量が少なく、電線６０を引き抜ける程度に十分に錠ばね５５を弾性変形させることができない。その場合も、工具挿入穴５７の端面を支点としてねじ回し６１の柄を回転させる必要があるが、上記の場合と同様に、ボディ５１のベース板５１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性がある。
【００１４】
本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、効率よく電線の引き抜き作業を行うことができ、解錠のための工具による影響を少なくして、ボディが破損される可能性を低減した速結端子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明に係る速結端子装置は、
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、前記ボディの前記ベース板の前記端子板側の面に形成されたガイド溝を前記端子板の前記電線接続面に対して垂直な方向に摺動する本体部と、前記本体部の摺動方向の先端部に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、
前記電線挿入穴に電線が挿入されていない状態において、前記解錠釦の前記当接部が前記錠ばねの前記接触部と接触しているか、または、前記解錠釦の前記当接部が前記錠ばねの前記接触部と接触していないが、それらの間の隙間が、前記錠ばねの前記当接部が前記電線接続面に対してほぼ平行に維持される程度に小さいことを特徴とする。
【００１６】
前記ベース板上で、前記摺動方向における前記電線接続面に対して前記ガイド溝の反対側の位置に、前記解錠釦を操作するための工具が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記電線挿入穴に電線が挿入されていない状態において、前記解錠釦の前記工具挿入穴に対向する部分に、前記工具と係合される工具係合部が形成され、
前記解錠釦の前記本体部の一部が前記ガイド溝によってガイドされると共に、前記本体部の他の部分が前記端子板によってガイドされ、それによって、前記摺動方向以外の方向の動きが規制されることが好ましい。
【００１７】
前記錠ばねの前記接触部は、一端が開放された片持ちばねであり、
前記解錠釦の前記当接部は、前記ベース板及び前記電線接続面に対して共に垂直な面において、テーパ状又は円弧状断面を有することが好ましい。
【００１８】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向し、且つ、前記錠ばねの隙間部分の寸法よりも広い幅を有することが好ましい。
【００１９】
前記解錠釦の前記本体部のうち、前記電線接続面と平行な方向に配列された２つの前記錠ばねの隙間部分に対向する部分に、切り欠きが形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
上記のような構成によれば、電線挿入穴に電線が挿入されていない状態において、解錠釦の当接部が、錠ばねの接触部の電線の表面からはみ出している部分と接触しているか、または、接触していないが、それらの間の隙間が、錠ばねの当接部が電線接続面に対してほぼ平行に維持される程度に小さいので、錠ばねの接触部は、端子板の電線接続面に対してほぼ平行に維持される。そのため、電線を電線挿入穴から端子板と錠ばねの間に挿入し、錠ばねの接触部が弾性変形しても、解錠釦の当接部と錠ばねの接触部の距離がほぼ設計基準値に維持される。そして、錠ばねの接触部による楔効果を解除するために必要な解除釦の平行移動量は一定となるので、解錠釦の移動量を大きくする必要が無く、ボディのベース板の工具挿入穴のエッジ部に過大な力が加えられる可能性が低減され、ボディのベース板にクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性が低減される。また、１つの解錠釦で２つの錠ばねを弾性変形させる場合であっても、２つの錠ばねの接触部は、ほぼ同時に同じ量だけ変形されるので、２つの電線を同時に引き抜くことができ、引き抜き作業をやり直す必要が無く、作業性は低下しない。また、解錠釦は平行移動のみを行い、回転運動はしないので、ねじ回しの先端の厚さなどによる影響を受けにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る速結端子装置の構成を示す正面図であって、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態を示す。
【図２】上記実施形態の速結端子装置の構成を示す側部断面図であって、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）は電線を接続した状態を示し、（ｃ）は接続した電線を引き抜くときの状態を示す。
【図３】上記実施形態における解錠釦の全体形状を示す斜視図である。
【図４】上記実施形態における解錠釦の第１変形例を示す斜視図である。
【図５】上記実施形態における解錠釦の第２変形例を示す斜視図である。
【図６】従来の速結端子装置の構成を示す正面図であり、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。
【図７】従来の速結端子装置の構成を示す側部断面図であり、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）は電線を接続した状態を示し、（ｃ）は接続した電線を引き抜くときの状態を示す。
【図８】従来の速結端子装置の背面図である。
【図９】従来の速結端子装置の課題を示す部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施形態に係る速結端子装置について、図１乃至図３を参照しつつ説明する。図１において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態を示し、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図２において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）は速結端子装置に電線を接続した状態、（ｃ）は速結端子装置から電線を引き抜く状態を示す。また、図３は解錠釦の全体形状及びガイド部の構造を示す。なお、この実施形態に係る速結端子装置の背面図は、従来のものと同様であるため、図示を省略する。また、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図２においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【００２３】
図１及び図２に示すように、速結端子装置１０は、銅などの良導電性金属で形成された２つの端子板１２及び１３を所定の位置関係に保持するための、熱硬化性樹脂で成型されたボディ１１を有している。ボディ１１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、例えばシーソースイッチや、プッシュオン／プッシュオフスイッチや、トライアックを用いた電子スイッチなどのスイッチ素子を収納するための収納空間１１ａが形成されている。この速結端子装置１０の上からこれらのスイッチ素子を取り付けることによって、様々な種類のスイッチを構成することができる。
【００２４】
ボディ１１の底部のベース板１１ｂには、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち、絶縁被覆されていない（絶縁被覆を剥がされた）電線の先端部分（以下、単に「電線６０」とする：図２（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴１４が、端子板１２及び１３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。端子板１２及び１３は、ボディ１１の長手方向において、収納空間１１ａの両側に配置され、電線接続面１２ａ及び１３ａがベース板１１ｂに対して略直交するように、ボディ１１上の所定の位置に保持されている。端子板１２及び１３は、ボディ１１のベース板１１ｂに保持される部分及び電線６０と接続される部分の形状は共通であるが、速結端子装置１０に取り付けられるスイッチ素子などの種類に応じて、その他の部分の形状は適宜変更される。
【００２５】
図１（ｂ）に示すように端子板１２及び１３を取り外すと、端子板１２及び１３の下方で、且つ、長手方向における電線挿入穴１４の内側に合計４個の錠ばね１５が設けられている。各錠ばね１５は、ボディ１１に形成されたガイド部１１ｃに収納され、保持されている。錠ばね１５は、ボディ１１の底部から電線挿入穴１４に差し込まれた電線６０を端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａにそれぞれ押し付けるためのものであり、弾性変形しやすい材料で形成されている。図２に示すように、錠ばね１５は、ボディ１１のベース板１１ｂに対して垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において下方に位置する第１接触部１５ａと上方に位置する第２接触部１５ｂを有している。上方の第２接触部１５ｂは、電線６０との接触をスムーズにするために、接触面が湾曲している。それに対して、下方の第１接触部１５ａは、一端が開放された片持ちばね状であり、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に楔のように食い込むように、片持ちばねの開放端面の全ての辺が互いに略直角となるように形成されている。また、図１０に示す従来例のものと同様に、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂは、それぞれ電線６０の直径よりも大きな幅を有している。
【００２６】
図１（ｂ）に示すように、ボディ１１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね１５よりも外側には、錠ばね１５を解錠するための解錠釦１６が設けられている。解錠釦１６は、例えば熱硬化性樹脂で一体的に成型され、図３に示すように、略直方体状の本体部１６ａと、本体部１６ａから錠ばね１５側に突出するように形成された当接部１６ｂを有している。一方、図１（ｃ）に示すように、ボディ１１のベース板１１ｂの端子板１２及び１３側の面には、幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向に沿ってガイド溝１１ｄが形成されている。また、上下方向における解錠釦１６の本体部１６ａの下部には、ガイド溝１１ｄによってガイドされる係合部１６ｃが形成されている。そのため、解錠釦１６は、ボディ１１のベース板１１ｂに形成されたガイド溝１１ｄ上を長手方向に摺動可能である。例えば図２（ａ）に示すように、解錠釦１６の当接部１６ｂは、この断面において、錠ばね１５の第１接触部１５ａとほぼ平行となるようなテーパ状断面を有している。また、解錠釦１６の本体部１６ａ及び当接部１６ｂは、幅方向（電線接続面１２ａ又は１３ａ）と平行な方向に配列された２つの錠ばね１５の隙間部分の寸法よりも広い幅を有している。それによって、当接部１６ｂが、錠ばね１５の第１接触部１５ａのうち電線６０の表面からはみ出している部分と接触しうる。
【００２７】
また、図１（ｂ）に示すように、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態において、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部とが接触していることが好ましい。または、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａとが接触していなくても、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部の隙間が、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂが端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａとほぼ平行に維持される程度に小さければよい。このような構成により、解錠釦１６は、ガイド溝１１ｄによって長手方向にガイドされるため、幅方向及び長手方向にはほとんど動かない。また、錠ばね１５は、ボディ１１のガイド部１１ｃと解錠釦１６の当接部１６ｂによりガイドされるため、同様に、幅方向及び長手方向にはほとんど動かない。従って、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態あっても、錠ばね１５の姿勢が安定するため、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂが幅方向に対して平行でない状態（傾いた状態）で、電線６０が電線挿入穴５４に差し込まれることは、ほとんど無くなる。
【００２８】
電線６０を電線挿入穴１４に挿入すると、絶縁被覆されていない先端部が錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね１５の第１接触部１５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板１２又は１３と錠ばね１５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦１６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【００２９】
図１（ｃ）に示すように、ボディ１１のベース板１１ｂ上で、長手方向（摺動方向）における端子板１２又は１３の電線接続面１２ａ又は１３ａに対してガイド溝１１ｄの反対側の位置には、解錠釦１６を操作するための工具が挿入される工具挿入穴１７が形成されている。また、解錠釦１６の本体部１６ａの長手方向の外側には、マイナスねじ回し６１の先端などの工具と係合される工具係合部１６ｄが形成されている。電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態において、解錠釦１６の工具係合部１６ｄは工具挿入穴１７に対向している。さらに、端子板１２又は１３の電線接続面１２ａ又は１３ａには、解錠釦１６がガイド溝１１ｄに沿って摺動する際、解錠釦１６の本体部１６ａが通過できるように、略矩形の切り欠き１２ｂ又は１３ｂが形成されている。この端子板１２の切り欠き１２ｂ又は１３ｂと解錠釦１６の本体部１６ａの間の隙間、すなわち寸法公差を適宜選択することにより、端子板１２又は１３が解錠釦１６のガイドとして機能する。それによって、解錠釦１６の本体部１６ａの上面や側面などが端子板１２又は１３によってガイドされ、摺動方向以外の幅方向や上下方向の動きを規制することができる。
【００３０】
一般的に、配線工事の際、配線間違いなどの理由で一旦接続した電線６０を電線挿入穴１４から引き抜く必要が生じる。その場合、図２（ｃ）に示すように、ボディ１１の工具挿入穴１７からマイナスねじ回し６１の先端部を差し込む。そうすると、ねじ回し６１の先端部が解錠釦１６の工具係合部１６ｄに当接し、係合される。この状態で、ねじ回し６１と工具挿入穴１７の端面の接触部を支点として、電線接続面１２ａ又は１３ａとベース板１１ｂの両方に直交する面（すなわち、図２の断面）において、ねじ回し６１を回転させると、解錠釦１６がガイド溝１１ｄに沿って、長手方向の内側に摺動を開始する。そして、本体部１６ａの先端近傍の当接部１６ｂが錠ばね１５の第１接触部１５ａと接触し、第１接触部１５ａの端面が電線６０の表面から離れるように、第１接触部１５ａを弾性変形（湾曲）させる。この状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０は、スムーズに端子板１２又は１３と錠ばね１５の間から引き抜くことができる。
【００３１】
このように、本実施形態の構成によれば、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態において、解錠釦１６及び錠ばね１５が、共にボディ１１の長手方向及び幅方向においてほとんど動かず、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部は、幅方向に対してほぼ平行に維持される。また、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されたとしても、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部は、幅方向に対してほぼ平行に維持されたままである。そのため、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの距離は設計基準値からほとんど変化していない。その状態で、電線６０を引き抜く際、解錠釦１６を長手方向に摺動させると、当接部１６ｂが幅方向に対してほぼ平行な状態で、幅方向に配列された２つの錠ばね１５の第１接触部１５ａにそれぞれほぼ同時に当接する。解錠釦１６をさらに摺動させると、２つの錠ばね１５の第１接触部１５ａはほぼ同じ量だけ変形するので、２本の電線６０を同時に引き抜くことができ、作業性は低下しない。また、電線６０がいずれか一方の電線挿入穴１４にのみ挿入されている場合でも、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの距離は、設計基準値からほとんど変化しない。また、解錠釦１６を過度に移動させる必要が無いので、ボディ１１のベース板１１ｂの工具挿入穴１７のエッジ部に過大な力が加えられる可能性が低減され、ボディ１１のベース板１１ｂにクラックが生じたり、あるいは、欠けが生じたりする可能性が低減される。
【００３２】
図４は、解錠釦１６の第１変形例を示す。この第１変形例では、解錠釦の当接部１６ｂが半円筒状に形成され、図２に示す断面において円弧状断面を有している。解錠釦１６の摺動に伴い、当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの当接位置も変化するが、当接部１６ｂを円筒状とすることにより、当接部１６ｂと第１接触部１５ａとが常に点接触する。そのため、当接部１６ｂと第１接触部１５ａの接触抵抗を小さくして、解錠釦１６をスムーズに摺動させることができる。
【００３３】
図５は、解錠釦１６の第２変形例を示す。この第２変形例では、解錠釦１６の本体部１６ａのうち、幅方向（電線接続面１２ａ又は１３ａと平行な方向）に配列された２つの錠ばね１５の隙間部分に対向する部分に、切り欠き１６ｅが形成されている。それによって、解錠釦１６の体積が減少し、解錠釦１６を成形するための樹脂材料の使用量を減少させることができる。この速結端子装置１０は大量生産されるため、１つ１つの解錠釦１６の体積の減少は微々たるものであっても、トータルでの材料の使用量を大幅に節約することも可能である。この場合、当接部１６ｂの形状は特に限定されず、テーパ状及び円弧状断面のいずれであってもよい。
【００３４】
なお、上記各実施形態の説明において、速結端子装置１０は、２つの端子板１２及び１３を備え、各端子板１２及び１３に対してそれぞれ２本の電線６０を接続できるように構成されているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、速結端子装置は、少なくとも１つの端子板に少なくとも１本の電線を接続できるように構成されていればよく、端子板の数及びボディに形成された電線挿入穴の数は特に限定されない。また、速結端子装置の用途はコンセントやスイッチなどの配線器具などに限定されず、その他の電気機器に電線を接続するために応用することができることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３５】
１０，２０  速結端子装置
１１  ボディ
１１ｂ  ベース板
１１ｄ  ガイド溝
１２，１３  端子板
１２ａ，１３ａ  電線接続面
１４  電線挿入穴
１５  錠ばね
１５ａ  第１接触部（接触部）
１５ｂ  第２接触部
１６  解錠釦
１６ａ  本体部
１６ｂ  当接部
１６ｃ  （ガイド溝との）係合部
１６ｄ  工具係合部
１６ｅ  切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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