(57)【要約】【課題】非連結時においても連結器が水平に維持され、ローリング、ピッチング、ヨーイング、衝撃に対して十分に対応することができる、連結装置を提供する。【解決手段】連結器（２）の尾端穴（２３）にゴムブッシュ（２２）を圧入する。この後端部を緩衝器（４）の上下枠（１４、１５）に差し入れて縦ピン（２１）によって接続する。ゴムブッシュ（２２）は第１〜５のゴム部材（２５〜２９）と、金属製の筒体（３１）、金属製の枠体（３５）とから加硫接着により一体的に接着する。連結器側を前方、緩衝器側を後方とすると、第１〜５のゴム部材（２５〜２９）は、それぞれ上部後方寄り、上部前方寄り、下部後方寄り、下部前方寄り、そして中央部に配置されるようにする。第１、４のゴム部材（２５、２８）は第２、３のゴム部材（２６、２７）よりも弾性係数の大きなゴムから、第５のゴム部材（２９）は更に弾性係数の大きいゴムから形成する。【選択図】図１
2013032092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方の連結器と後方の緩衝器とからなり、前記緩衝器を構成している緩衝器枠の上下枠の間に前記連結器の後端部が差し込まれ、縦ピンによって互いに接続されている連結装置であって、
前記連結器の後端部には垂直な尾端穴が明けられ、該尾端穴には所定のゴムブッシュが圧入され、前記縦ピンは前記ゴムブッシュに明けられている縦ピン挿入孔に摺動自在に挿通されており、
前記ゴムブッシュは、複数個のゴム部材から接着により形成され、少なくとも、その上部後方寄りに位置する第１のゴム部材と、下部前方寄りに位置する第３のゴム部材は、上部前方寄りに位置する第２のゴム部材と、下部後方寄りに位置する第４のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料からなることを特徴とする鉄道車両用の連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の連結装置において、前記ゴムブッシュの前記第１、２のゴム部材と、前記第３、４のゴム部材の間には、円筒状を呈する第５のゴム部材が設けられ、前記第５のゴム部材は、前記第１、３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料からなることを特徴とする鉄道車両用の連結装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の連結装置において、前記ゴムブッシュには、前記縦ピン挿入孔を構成する金属製の筒体が埋め込まれていると共に、外周面に金属製の枠体が設けられており、
前記枠体には垂直方向のスリットが形成されていることを特徴とする鉄道車両用の連結装置。
【請求項４】
請求項３に記載の連結装置において、前記枠体は円筒を二つ割りした形状を呈する２個の分割体から構成され、それによって前記スリットが２本形成されていることを特徴とする鉄道車両用の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道車両用の連結装置に関するものであり、詳しくは、他の車両に連結される連結器と、該連結器に所定の接手構造によって接続されていると共に車両に固定されている緩衝器とからなる連結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉄道車両には車両の前部と後部のそれぞれに連結装置が設けられており、複数台の車両は、それぞれの車両に設けられている連結装置によって相互に連結されるようになっている。連結装置は、従来周知のように連結器と、この連結器に所定の接手構造によって接続されている緩衝器とからなる。緩衝器は車両に固定的に設けられ、交互に積層された複数枚の鋼板とゴム材とからなる、いわゆるゴム緩衝器が設けられている。このゴム緩衝器は衝撃を受けると変形して弾性エネルギとして一時的に蓄積して衝撃を緩和することができるので、車両の連結時や加減速時に連結器を介して他の車両から受ける力は、緩衝器によって衝撃が緩和されて車両に伝達される。これにより、快適な乗り心地が提供されることになる。
【０００３】
連結器と緩衝器とを接続している接手構造には、色々な種類があり、例えば図４に示されているように、２本の接続ピンを備えた接手構造が周知である。図４に記載の連結装置５０は、他の車両の連結器と相互に連結される連結器５１と、緩衝器５２とから構成され、緩衝器５２にはゴム緩衝器５３、５３が設けられている。連結器５１の緩衝器５２寄りの端部には水平方向に横ピン孔５５が明けられており、横ピン５６によって、いわゆる十字接手と呼ばれる接手部材５８の一方の端部が回動自在に結合されている。緩衝器５２を構成している緩衝器枠５９にも、連結器５１寄りの端部に垂直方向の縦ピン孔６０が明けられており、縦ピン６１によって接手部材５８の他方の端部が回動自在に結合されている。これらの接手構造によって、連結器５１は緩衝器５２に対して上下左右に首振り自在、あるいは揺動自在に接続されることになる。従って相互に連結されている車両間の相対的な回転、例えば進行方向と垂直な水平軸回りの回転すなわちピッチングや、垂直軸回りの回転すなわちヨーイングに対して対応することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８８３８号公報
【特許文献２】特開２００７−８４４６号公報
【特許文献３】特開２００９−１０８９０６号公報
【特許文献４】特開２００７−７７９９９号公報
【０００５】
説明はしないが、球面軸受とピンとから接手構造が構成されている連結装置も周知である。このような連結装置においてはピッチングやヨーイングだけでなく、進行方向の軸回りの回転すなわちローリングに対しても適切に対応することができる。特許文献１には、連結器と緩衝器とからなる連結装置ではないが、他の車両に接続することができる取付腕が固定された車両が記載され、取付腕には球面軸受とピンとからなる接手構造が設けられている。この取付腕は、車両に固定される端面が鋸歯状に形成されたいわゆるセレーションになっており、車両側にも鋸歯状に形成された面が設けられている。従って鋸歯のピッチをずらすことによって取付腕の取付高さを調整することができるようになっている。このような取付腕の先端部近傍には縦方向の大径の孔が明けられており、この孔に球面軸受が所定の肉厚の円筒状を呈するゴムブッシュを介して挿入されている。球面軸受には縦ピン孔が明けられ、この縦ピン孔に縦ピンが挿通され、それによって他の車両に連結されている。接手構造がこのように構成されているので、球面軸受によってピッチング、ヨーイングおよびローリングに対して対応することができる。そしてゴムブッシュによって進行方向の衝撃を吸収することができ、緩衝作用を奏することができる。
【０００６】
特許文献２には、前後の車両を、下部分と上部分の２箇所で連結する連結機構が記載されている。この連結機構の下部分は所定の球面状の凹面と凸面とを有する連接装置によって回動自在に連結され、上部分は所定の積層ゴム構造体からなる制振装置によって連結されている。従ってある程度、ピッチング、ヨーイングおよびローリングに対応することができ、衝撃もある程度緩和することができる。
【０００７】
特許文献３には連結装置と直接関係はないが、自動車のエンジンルームに設けられる防振装置が記載されている。この防振装置においては、樹脂製の所定の形状からなる部材と、この部材を覆っているゴム弾性体とからゴムブッシュが形成されているので、小さな振動も大きな振動も効率よく緩和することができるようになっている。また特許文献４にも、自動車のサスペンションに用いられる防振装置が記載されているが、この防振装置は所定の形状の樹脂製のばね体とゴム弾性体とから構成されているので、軸方向の剛性が確保されているにも拘わらず、軸と垂直な方向の振動を効率よく吸収することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図４に記載の連結装置によっても、あるいは球面軸受とピンとから接手構造が構成されている従来周知の連結装置によっても、走行時の車体間の角度の変化に対応することができるし、衝撃も吸収することはできる。また特許文献１、２に記載の接手構造、あるいは連結機構によっても、車体間の角度の変化に対応することができるし、ある程度衝撃も吸収することはできる。しかしながらこれらの装置にも問題が見受けられる。まず図４に記載の連結装置の場合、連結されていない状態のときに問題が生じる。連結器５１が非連結状態のときには、連結器５１はその重量によって横ピン５６を中心に回転して落下してしまう。これを防止するために、この連結装置には格別に胴受装置が必要であり、構造が複雑になってしまう。さらには図４に記載の連結装置の場合、ローリングに対して十分に対応できないという問題もある。球面軸受とピンとから接手構造が構成されている従来周知の連結装置の場合にも、非連結状態のときに連結器が落下する同様の問題があり、胴受装置が必須になっている。また緩衝装置を備えてはいるが、衝撃の全てを緩衝装置で吸収するようになっているので、緩衝装置には大きな緩衝容量が要求されるし、色々な大きさの衝撃に対する緩衝能力も要求され、コストが高くなってしまう。特許文献１に記載の接手構造の場合には、連結器が設けられていないので非連結状態であっても連結器が落下する問題はない。しかしながら連結する毎にピンを抜き差ししなければならず容易に連結することができない。またゴムブッシュによって水平方向の衝撃はある程度吸収できるが、上下方向の変位に対しては対応することができないし、緩衝器が設けられていないので吸収できる衝撃は十分ではない。特許文献２に記載の連結機構の場合、上部分には所定の積層ゴム構造体からなる制振装置が設けられているが、下部分には所定の球面状の凹面と凸面とを有する連接装置によって連結されているので、吸収できる衝撃は小さいことが予想される。そして積層ゴム構造体は複数層のゴムから構成されているが、弾性係数が等しいゴム材料から構成されているので、全体的に変形することになり早期に疲労しやすく耐久性に問題がある。また上下で接続されているのでローリングやピッチングに対して十分に対応できないことも予想される。
【０００９】
連結器と緩衝器とからなる連結装置において接手構造に所定のゴムブッシュを採用するようにすれば、ローリング、ピッチング、およびヨーイングに対して対応できるだけでなく、非連結状態においても連結器が落下することを防止して連結器を水平に維持することはできそうである。また衝撃もある程度吸収できそうである。しかしながら接手構造に設けられるゴムブッシュを弾性係数の大きいゴム材料から形成してバネ定数を単純に大きくするとローリング、ピッチング、およびヨーイングに十分に対応できなくなったり、衝撃を吸収することができない。一方、弾性係数の小さいゴム材料から形成してバネ定数を小さくすると非連結状態において連結器を水平に維持することが出来なくなってしまう。またバネ定数が小さいと変形量が大きく、ゴムの劣化、すなわちゴムのヘタリが進行しやすいという問題もある。接手構造にゴムブッシュを採用する場合、例えば、特許文献３あるいは特許文献４に記載のゴムブッシュを採用することも考えられる。しかしながらこれらのゴムブッシュには、樹脂製の部材が設けられているので、鉄道車両に採用するには強度的に問題がある。さらには非連結状態において連結器を水平に維持できる保障もない。
【００１０】
本発明は、上記したような従来の問題点あるいは課題を解決した、連結装置を提供することを目的としている。具体的には、非連結時においても連結器が落下することなく水平に維持されるようになっており、ローリング、ピッチングおよびヨーイングに対して十分に対応することができ、衝撃も十分に吸収することができ、劣化し難く長期間性能が維持されるような連結装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、連結器と緩衝器とからなる鉄道車両用の連結装置として構成し、緩衝器を構成している緩衝器枠の上下枠の間に連結器の後端部を差し込み、縦ピンによって接続するようにする。この縦ピンと連結器との接続は次のようにする。すなわち連結器の後端部に垂直な尾端穴を明け、この尾端穴に所定のゴムブッシュを圧入する。縦ピンはこのゴムブッシュに明けられている縦ピン挿入孔に摺動自在に挿通するようにする。ゴムブッシュは複数個のゴム部材から接着により形成されているが、連結器側を前方、緩衝器側を後方とすると、上側の、縦ピンよりも後方に位置する第１のゴム部材と、下側の、縦ピンよりも前方に位置する第４のゴム部材は、上側の、縦ピンよりも前方に位置する第２のゴム部材と、下側の、縦ピンよりも後方に位置する第３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料から形成するようにする。また、第１、２のゴム部材と、第３、４のゴム部材の間には、円筒状を呈する第５のゴム部材を設け、この第５のゴム部材は、第１、３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料から構成する。また、ゴムブッシュには中心に縦ピン挿入孔を構成する金属製の筒体を埋め込み、外周面に金属製の枠体を設けるようにする。この枠体には垂直方向のスリットが形成されるようにする。
【００１２】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記発明の目的を達成するために、前方の連結器と後方の緩衝器とからなり、前記緩衝器を構成している緩衝器枠の上下枠の間に前記連結器の後端部が差し込まれ、縦ピンによって互いに接続されている連結装置であって、前記連結器の後端部には垂直な尾端穴が明けられ、該尾端穴には所定のゴムブッシュが圧入され、前記縦ピンは前記ゴムブッシュに明けられている縦ピン挿入孔に摺動自在に挿通されており、前記ゴムブッシュは、複数個のゴム部材から接着により形成され、少なくとも、その上部後方寄りに位置する第１のゴム部材と、下部前方寄りに位置する第３のゴム部材は、上部前方寄りに位置する第２のゴム部材と、下部後方寄りに位置する第４のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料からなるように構成される。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の連結装置において、前記ゴムブッシュの前記第１、２のゴム部材と、前記第３、４のゴム部材の間には、円筒状を呈する第５のゴム部材が設けられ、前記第５のゴム部材は、前記第１、３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料からなるように構成される。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の連結装置において、前記ゴムブッシュには、前記縦ピン挿入孔を構成する金属製の筒体が埋め込まれていると共に、外周面に金属製の枠体が設けられており、前記枠体には垂直方向のスリットが形成されるように構成される。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の連結装置において、前記枠体は円筒を二つ割りした形状を呈する２個の分割体から構成され、それによって前記スリットが２本形成されるように構成される。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によると、前方の連結器と後方の緩衝器とからなり、緩衝器を構成している緩衝器枠の上下枠の間に連結器の後端部が差し込まれ、縦ピンによって互いに接続されている連結装置として構成されている。そして、連結器の後端部には垂直な尾端穴が明けられ、該尾端穴には所定のゴムブッシュが圧入され、縦ピンはゴムブッシュに明けられている縦ピン挿入孔に摺動自在に挿通されている。従って、縦ピンによってヨーイングに対応することができるだけでなく、ゴムブッシュによってローリングおよびピッチングに対しても十分に対応することができる。さらにゴムブッシュによって衝撃を吸収することができる。そして本発明によると、ゴムブッシュは、複数個のゴム部材から接着により形成され、少なくとも、その上部後方寄りに位置する第１のゴム部材と、下部前方寄りに位置する第４のゴム部材は、上部前方寄りに位置する第２のゴム部材と、下部後方寄りに位置する第３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料から構成されている。そうすると第１、４のゴム部材はバネ定数も大きい。従って連結器が非連結状態のときも、連結器は水平に維持されることになる。すなわち悲連結状態のときには連結器は縦ピン近傍を中心として先端部が落下しようとし、これによってモーメントが発生するが、第１、４のゴム部材のバネ定数は大きいので第１、４のゴム部材は変形し難く、このモーメントに抗して連結器を水平に維持することができる。さらに第２、３のゴム部材の弾性係数は小さいのでバネ定数は小さい。そうすると、ローリングやピッチングによる捻れに対しても適切に緩衝することができる。このように弾性係数の異なる複数個のゴム部材から形成されていて、定常的に応力がかかる部分には弾性係数の大きなゴム材が使用されているので、ゴムが劣化し難く長期間性能が維持される効果が得られる。また他の発明によると、ゴムブッシュの第１、２のゴム部材と、第３、４のゴム部材の間には、円筒状を呈する第５のゴム部材が設けられ、第５のゴム部材は、第１、３のゴム部材よりも弾性係数の大きなゴム材料から構成されているので、バネ定数も高い。従ってこの第５のゴム部材によって車両の進行方向からの衝撃を十分に吸収することができる。そうすると緩衝器と共に衝撃を吸収することができるので、緩衝能力の高い連結装置を提供することができる。また他の発明によると、ゴムブッシュには、縦ピン挿入孔を構成する金属製の筒体が埋め込まれているので、縦ピンとの摺動による摩耗が防止されることになるし、ゴムブッシュの外周面に金属製の枠体が設けられていて、枠体には垂直方向のスリットが形成されているので、ゴムブッシュを尾端穴に圧入し易くなっている。さらに他の発明によると、この枠体は円筒を二つ割りした形状を呈する２個の分割体から構成され、それによってスリットが２本形成されているので、ゴムブッシュを尾端穴に圧入するときに、スリットによってその位置を正しく調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る連結装置を示す図であり、その（ア）は上面図、その（イ）は一部を断面で示す側面図、その（ウ）は連結装置の接手構造部分を拡大して示す側面断面図である。
【図２】本実施の形態に係る連結装置に設けられているゴムブッシュを示す図であり、その（ア）はゴムブッシュを構成している各部材の斜視図、その（イ）、（ウ）はそれぞれ組み立てられた状態のゴムブッシュの斜視図と上面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るゴムブッシュの色々な変形例を説明する図で、その（ア）は、枠体の斜視図、その（イ）はゴムブッシュの斜視図、その（ウ）はゴムブッシュの上面図である。
【図４】従来例の連結装置を示す図であり、その（ア）は上面図、その（イ）は一部を断面で示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を説明する。本発明の実施に係る鉄道車両用の連結装置１も、図１に示されているように、従来周知の連結装置と同様に連結器２と、緩衝器４とから構成されている。以下便宜上、連結器２寄りを前方、緩衝器４寄りを後方として説明する。連結器２は色々な形態のものを採用することができるが、本実施の形態においては連結器２は、いわゆるボルト締結型の連結器になっており、他の車両と連結される連結部５にはボルト６、６、…が設けられている。この連結器２は、後で詳しく説明するように所定の接手構造によって、その後端部が緩衝器４に接続されている。
【００１６】
緩衝器にも色々な種類の緩衝器を採用することができるが、本実施の形態において緩衝器４は、２個のゴム緩衝器を備えた、いわゆるダブル形緩衝器となっており、従来周知のダブル形緩衝器と同様に構成されている。すなわち緩衝器４は、緩衝器枠８、第１、２のゴム緩衝器９、１０、前伴板１１、後伴板１２等から構成されている。そして緩衝器枠８は、互いに平行に設けられている所定の板厚の上枠１４と下枠１５とから構成され、上下枠１４、１５の中央部には、所定の板厚の仕切壁１６が固定されている。この仕切壁１６の前方と後方に、第１、２のゴム緩衝器９、１０が設けられている。このような上下枠１４、１５の前方の端部には、それぞれピン嵌入孔１８、１９が明けられ、次に説明するように連結器２と接続できるようになっている。このような緩衝器４は、図には示されていないが、車両に設けられている所定の支持部材の上に摺動自在に載置されている。そして第１、２のゴム緩衝器９、１０が圧縮されて初圧が与えられた状態にされて、車両に固定されている一対の伴板守に前後伴板１１、１２が係止されている。従って連結器２を介して伝達される車両の走行方向の衝撃は、緩衝器４によって緩衝されることになり、車両に伝達される衝撃は緩衝されることになる。
【００１７】
本実施の形態に係る連結装置１は、連結器２と緩衝器４は縦ピン２１を備えた所定の接手構造によって接続され、この接手構造は本実施の形態に係るゴムブッシュ２２を備えている。この接手構造について説明する。連結器２の後端部には垂直な方向に貫通している大径の穴すなわち尾端穴２３が明けられている。この尾端穴２３に次に詳しく説明するゴムブッシュ２２が所定の初圧が与えられた状態で圧入されている。ゴムブッシュ２２には垂直方向に縦ピン挿入孔２４が明けられており、縦ピン２１はこの縦ピン挿入孔２４にわずかな遊びを有した状態で挿通されている。従って縦ピン２１はゴムブッシュ２２に対して摺動自在つまり回動自在に挿通されていることになる。この縦ピン２１の両端は、緩衝器４の上下枠１４、１５のピン嵌入孔１８、１９に嵌め込まれ固定されている。従って縦ピン２１によって、連結器２は緩衝器４に対して垂直軸回りの回転、つまりヨーイングが許容され、ゴムブッシュ２２が変形することによって他の方向の回転すなわちローリングやピッチングが許容されることになる。
【００１８】
本実施の形態に係るゴムブッシュ２２は、図２の（イ）に示されているように、略円筒状を呈し、円筒の上部と下部が縮径し、これによって側方から見ると丸みを帯びた形状を呈している。ゴムブッシュ２２はバネ定数の異なる複数個のゴム部材と金属部材とから構成され、いわゆる加硫接着によって一体的に形成されている。図２の（ア）には組み立てられる前の各部材が示されているが、ゴムブッシュ２２を構成しているゴム部材は、５個のゴム部材すなわち第１〜５のゴム部材２５、…、２９からなる。第１〜４のゴム部材２５、…２８は円筒を二つ割りしたような形状を呈しており、第５のゴム部材２９は円筒状を呈している。このような第１のゴム部材２５と第２のゴム部材２６とからゴムブッシュ２２の上部が形成され、第３のゴム部材２７と第４のゴム部材２８とからゴムブッシュ２２の下部が形成され、そして第５のゴム部材２９からゴムブッシュ２２の中央部が形成されるようになっている。連結装置１が組み立てられた状態においては、第１、３のゴム部材２５、２７は縦ピン２１よりも後方に、第２、４のゴム部材２６、２８は縦ピン２２よりも前方に配置されることになる。これらの第１〜５のゴム部材２５、…は弾性係数もしくはヤング率が異なるゴム材料から形成されており、第２、３のゴム部材２６、２７は弾性係数が小さいゴム材料から、第１、４のゴム部材２５、２８は弾性係数が大きいゴム材料からなる。そして第５のゴム部材２９は第１、４のゴム部材２５、２８よりも弾性係数が大きいゴム材料から形成されている。第１、４のゴム部材２５、２８は弾性係数が大きいので、バネ定数が大きく比較的変形し難い。これによって後で説明するように連結器２が非連結状態のときにも連結器２を水平に維持することができる。従って、これらは保持用ゴムということができる。これに対して第２、３のゴム部材２６、２７は弾性係数が小さいので、バネ定数が小さく比較的変形し易く小さな衝撃でも吸収することができる。従ってこれらはローリング、ピッチング等を吸収することができるので緩衝用ゴムということができる。そして第５のゴム部材２９は最も弾性係数が大きいので蓄えられる弾性エネルギーも大きい。つまり大きな衝撃でも吸収することができる。従って第５のゴム部材２９は車両の進行方向の衝撃を吸収する衝撃吸収用ゴムということができる。なお本実施の形態においては、第５のゴム部材２９はその円筒の直径が、第１、２のゴム部材２５、２６からなる円筒の直径より小さい。
【００１９】
このような第１〜５のゴム部材２５、…の内側には金属製の筒体３１が固着されている。この筒体３１の内側が縦ピン挿入孔２４になっている。また第１〜５のゴム部材２５、…の外周面には、金属製の第１、２の分割枠３２、３３からなる枠体３５が固着されている。第１、２の分割枠３２、３３は、円筒を二つ割りしたような形状を呈しており、その内周面は中央部が所定の幅で肉厚に形成されている。このように肉厚に形成されているので、第５のゴム部材２９の外周面も第１、２の分割枠３２、３３の内周面に接着されることになる。第１、２の分割枠３２、３３が第１〜５のゴム部材２５、…の外周面に固着された状態においては、垂直方向の第１、２のスリット３７、３８が形成されている。これらのスリット３７、３８が設けられているのでゴムブッシュ２２を外部から圧縮することができ、初圧を与えた状態で連結器２の尾端穴２３に嵌めることができる。この第１、２のスリット３７、３８は、図２の（ウ）に示されているように、第１、２のゴム部材２５、２６の境界線４０に対して９０度の位置に配置される。すなわち第１、２のスリット３７、３８を結ぶ仮想的な線４１と、第１、２のゴム部材２５、２６の境界線４０とは直交している。このような配置になっているので、ゴムブッシュ２２を尾端穴２３に圧入するときに、第１のスリット３７を後方に、第２のスリット３８を前方にして圧入すれば、第１〜４のゴム部材２５、…は自動的に正しい位置に配置されることになる。
【００２０】
本実施の形態に係る連結装置１の作用を説明する。まず連結器２が他の車両の連結器と連結されている場合について説明する。左右に曲がっている軌道を走行する場合、互いに連結されている隣り合う車両は左右に振れる、いわゆるヨーイングすることになる。連結器２は緩衝器４に対して縦ピン２１を中心に回動するのでヨーイングに適切に対応することができる。またゴムブッシュ２２が変形することによっても対応することができる。高さが変化している軌道を走行する場合、隣り合う車両は上下に揺れる、いわゆるピッチングすることになる。ゴムブッシュ２２の緩衝用ゴム、つまり第２、３のゴム部材２６、２７と、保持用ゴム、つまり第１、４のゴム部材２５、２８が変形して、ピッチングを吸収することができる。同様に軌道の状態によっては車両間にローリングが生じるが、ローリングに対しても、これらの第１〜４のゴム部材２５〜２８が変形して吸収することができる。車両が急加速、あるいは急停車する場合、連結器２には車両の走行方向の衝撃が作用する。この場合衝撃吸収用ゴム、つまり第５のゴム部材２９によって衝撃が吸収される。また緩衝器４においても衝撃が吸収される。以上により本実施の形態に係る連結装置１によって快適な乗り心地が得られる。
【００２１】
連結器２が他の車両から切断されたとき、すなわち連結器２が非連結状態にされた場合、図１の（イ）、（ウ）に示されているように、連結器２には重力によってモーメントＭが作用する。保持用ゴム、つまり第１、４のゴム部材２５、２８には、このモーメントＭによって圧縮力が作用する。しかしながら保持用ゴムは弾性係数が大きい。すなわちバネ定数が大きいので変形し難い。すなわち保持用ゴムの変形はわずかであり連結器２は水平に維持される。このように連結器２が非連結状態でも水平に維持されるので、本実施の形態に係る連結装置１においては、胴受装置は必須の部材ではない。
【００２２】
本実施の形態に係る連結装置１は、上記実施の形態に限定されることなく色々な形で実施できる。例えば、枠体３５については、中央部が内側が肉厚に形成されているように説明したが、図３の（ア）の枠体３５ａように形成されていてもよい。なお図において、前実施の形態に係るゴムブッシュ２２と同様の部材については、同じ参照番号に英数字を加えた符号を付して、説明を省略する。このように枠体３５ａが形成されている場合、衝撃吸収用ゴムと枠体３５ａの間には所定の隙間が設けられることになる。そうすると比較的大きな衝撃が作用したときだけ、枠体３５ａを介して衝撃吸収用ゴムに衝撃力が伝達されることになる。もちろん枠体３５ａに固着できるように、第５のゴム部材２９を大径に形成してもよく、この場合は衝撃力が小さくても衝撃吸収用ゴムに衝撃力が作用することになる。また、ゴムブッシュの全体の形状についても変形が可能である。例えばゴムブッシュ２２ｂは、図３の（イ）に示されているように、実質的に円筒に近い形状に形成されていてもよい。さらにはゴム部材の個数についても変形が可能である。本実施の形態においては５個のゴム部材、すなわち第１〜５のゴム部材２５、…２９からゴムブッシュ２２が形成されているように説明したが、第５のゴム部材は必ずしも必須ではない。つまり吸収できる衝撃力は小さいかもしれないが、第１〜４のゴム部材２５、…２８の４個のゴム部材のみからゴムブッシュ２２を形成するようにしてもよい。さらには、６個以上のゴム部材からゴムブッシュを形成することも可能である。図３の（ウ）には、このようなゴムブッシュ２２ｃを上部から見た様子が示されている。この実施の形態においては、第１のゴム部材２５ｃと第２のゴム部材２６ｃとは隣接していない。つまり他のゴム部材Ｃ１、Ｃ２を介して第１、２のゴム部材２５ｃ、２６ｃが配置されている。このように構成されていても、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００２３】
１        連結装置                      ２    連結器
４        緩衝器                        ８    緩衝器枠
９        第１のゴム緩衝器            １０    第２のゴム緩衝器
１１        前伴板                      １２    後伴板
１４        上枠                        １５    下枠
１８、１９  ピン嵌入孔                  ２１    縦ピン
２２        ゴムブッシュ                ２３    尾端穴
２４        縦ピン挿入孔
２５〜２９  第１〜５のゴム部材
３１        筒体
３２、３３  第１、２の分割枠            ３５    枠体
３７、３８  第１、２のスリット
【図１】
2013032092.tif 000003
【図２】
2013032092.tif 000004
【図３】
2013032092.tif 000005
【図４】
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