(57)【要約】【課題】カード基板の挿抜と同時に、継手が着脱される構造を有する液冷システムにおいて、継手の接続部から液漏れが生じた場合、カード基板を離脱したときに、ハウジング内に閉じ込めていた漏水がこぼれ出し、周囲の電子部品に飛散することを防ぐ。 【解決手段】オス継手１及びメス継手２を備え、これらを固定するハウジング３、４を備える。また、オス継手１のハウジング３内壁には吸水材５を備え、メス継手２のハウジング４内壁にはゴムパッキン等のシール材６を備える。液冷システムに、液漏れ検知機能を備え、液漏れを検知すると、ポンプの動作を停止させ、それ以上の液漏れを防ぐ。 【選択図】図１
2013222914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と
を備えた液冷システムにおける液漏れ防止装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液漏れ防止装置において、
前記吸水材を設ける位置は、前記第１のハウジングの内壁のうち、全ての面、冷媒液が溜まりやすい面、下面、側面のいずれかを含むことを特徴とする液漏れ防止装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液漏れ防止装置において、
前記吸水材に突起を設け、前記第１のハウジングの内壁に前記突起を固定する溝を設けることを特徴とする液漏れ防止装置。
【請求項４】
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を、液コネクタの第１の継手により接続し、
前記液コネクタの第２の継手により、前記第１の継手に嵌合し、
第１のハウジングにより、前記第１の継手を内部に固定し、
第２のハウジングにより、前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定し、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を、シール材により閉じ込め、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を、吸水材により吸収する
液冷システムにおける液漏れ防止方法。
【請求項５】
バックプレーンへ挿入される又は前記バックプレーンから抜きとられる、電子部品を搭載した基板と、
前記電子部品を覆い取り付けられ、前記バックプレーンへの前記基板の挿入時に、内部に冷媒液が循環されて前記電子部品を冷却する受熱ジャケットと、
冷媒液を循環するポンプと、冷媒液を溜めるリザーブタンクと、冷媒液を冷却する放熱部と、
冷媒液の液漏れ防止装置と
を備え、
前記液漏れ防止装置は、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と
を有し、
前記基板は、前記バックプレーンに電気コネクタで接続され、且つ、前記基板上の前記受熱ジャケットは、前記バックプレーンに、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタで接続され、
前記ポンプは、前記リザーブタンク、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタ、前記受熱ジャケット、及び、前記放熱部を含む経路に、冷媒液を循環させて冷媒液を冷却するようにした液冷システム。
【請求項６】
請求項５に記載の液冷システムにおいて、
前記吸水材は、水膨張性止水材であり、
さらに、
第１のハウジングの内壁に設けられた圧力センサと、
前記吸水材と前記圧力センサにより、液漏れを検知する検出部と
を備えたことを特徴とする液冷システム。
【請求項７】
請求項５に記載の液冷システムにおいて、
前記吸水材は、水膨張性止水材であり、
さらに、
第１のハウジングの内壁に設けられたスイッチと、
前記吸水材と前記スイッチにより、液漏れを検知する検出部と
を備えたことを特徴とする液冷システム。
【請求項８】
請求項５に記載の液冷システムにおいて、
さらに、
第１のハウジングの内壁に設けられた漏水センサと、
前記漏水センサにより、液漏れを検知する検出部と
を備えたことを特徴とする液冷システム。
【請求項９】
バックプレーンへ挿入される又は前記バックプレーンから抜きとられる、電子部品を搭載した基板と、
前記電子部品を覆い取り付けられ、前記バックプレーンへの前記基板の挿入時に、内部に冷媒液が循環されて前記電子部品を冷却する受熱ジャケットと、
冷媒液を循環するポンプと、冷媒液を溜めるリザーブタンクと、冷媒液を冷却する放熱部と、
冷媒液の液漏れ防止装置と、
リザーブタンクの流入側と流出側に設けられた第１及び第２の流量センサと、
前記第１及び第２の流量センサの差分を監視することで、液漏れを検知する検出部と
を備え、
前記液漏れ防止装置は、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と、
を有し、
前記基板は、前記バックプレーンに電気コネクタで接続され、且つ、前記基板上の前記受熱ジャケットは、前記バックプレーンに、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタで接続され、
前記ポンプは、前記リザーブタンク、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタ、前記受熱ジャケット、及び、前記放熱部を含む経路に、冷媒液を循環させて冷媒液を冷却するようにした液冷システム。
【請求項１０】
請求項５乃至９のいずれかに記載の液冷システムにおいて、
前記検出部は、液漏れを検知した場合、前記ポンプの動作を停止することを特徴とする液冷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液漏れ防止装置及び方法、液冷システムに係り、特に、管継手の液漏れ防止構造及び、管継手の液漏れ防止構造を備えた、電子機器等に用いられる液漏れ防止装置及び方法、液冷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器に用いられる半導体部品は、動作時に発熱する。半導体部品は、ある温度を超えると半導体としての機能が失われるため、これを冷却する必要がある。半導体部品を冷却する方法としては、空冷法が多く採用されているが、近年、半導体部品の高集積化が進み、発熱密度が増していることにより、冷却効率の高い液冷法が広まりつつある。
図２に、一般的な液冷システムの構成を示した概念図を示す。
液冷システムの基本構成について、図２を用いて説明する。液冷システムは、ポンプ１０１と、放熱部１０４、リザーブタンク１０２、受熱ジャケット１０３を備え、これら各部の間は、金属管やゴムチューブ等によって配管される。配管１０５内には、冷媒液が充填されており、ポンプ１０１によって冷媒液を循環させることで熱が輸送される。図２では、半導体部品等の発熱素子から発生した熱は、受熱ジャケット１０３を介して冷媒液に伝わり、ラジエータまで輸送される。放熱部１０４には、ラジエータ、冷却ファンが備えられており、空冷によってラジエータ内の冷媒液が冷却される仕組みである。リザーブタンク１０２は、冷却液を溜めておき、出力量を一定に保つ。
ところで、コンピュータ機器分野では、一つの筐体に複数の種類のカード基板を挿入することで、複数の機能を実現する電子機器が使用されている。このような電子機器において、液冷法を採用した例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
ここで、図３に、従来技術による液冷システムの例を示した概念図を示す。
以下に、特許文献１の構成例について図３を用いて説明する。筺体内部には、電子部品を搭載したカード基板９が複数枚搭載され、１枚のバックプレーン８に電気コネクタにより接続される。また、カード基板９には、複数搭載された発熱素子が１つの受熱ジャケット１０３に接続されている。さらに、この受熱ジャケット１０３は、継手を介して、冷媒液を循環するためのポンプ１０１、放熱部１０４（ラジエータ、ファン）と配管されており、発熱素子からの熱を輸送し、外気に放熱することができる。この装置構成によれば、搭載している一部の部品の故障やシステム異常の際、対象のカード基板９のみを引き抜き、保守することで、システム全体を停止することなく、サービスの提供が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１５８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１で使用される継手は、着脱時の液漏れ防止性が求められるため、次のような構造とされている。継手の内部には、オス側及びメス側双方にバルブが設けられており、継手が接続されていない時には、バルブが閉止状態となっている。他方、これらが接続されると、双方のバルブが開放状態となり、冷媒液を通流するようになる。
しかし、特許文献１のような従来の継手では、例えば、システムの作動時等において、カード基板の着脱を行う際、その着脱作業によって内部の冷媒液が外部に漏れること（液漏れ）を確実に防ぐことはできない場合が想定される。また、例えば、継手の着脱時にゴミ等の異物を噛み込んだ場合や、液密を封止するためのゴム製リング等が破損又は劣化した場合等、継手の接続部分から液漏れが生じ、電子機器の信頼性に影響を及ぼす可能性が想定される。
【０００６】
そこで、このような課題を解決する手段を以下に説明する。
図４は、継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合する前の状態を示した断面図である。本例では、オス継手とメス継手をハウジングに固定しており、これらのハウジングは、両者が嵌合したときに、その状態を保持するためのロック機構（図示されない）を備える。また、双方のハウジングは、継手が嵌合したときに、接続部分がハウジングによって密閉される形状とし、さらに、メス継手のハウジング内壁には、ゴムパッキン等のシール材を備える。
図５は、継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、上述のオス継手とメス継手が嵌合したときの状態を示した断面図である。継手が嵌合するとき、オス継手のハウジングでメス継手のハウジング内壁に取付けたシール材を押圧することにより、ハウジング内部の空間を密閉する。またこの時、ハウジングのロック機構（図示されない）が作動し、嵌合状態を保持することで、接続部分から液漏れが生じても、ハウジング外部への液漏れを防ぐことが可能である。
【０００７】
図４及び図５の継手の液漏れ構造も、上述のように、例えば、継手の着脱時にゴミ等の異物を噛み込んだ場合や、液密を封止するためのゴム製リング等が破損又は劣化した場合等、継手の接続部分から液漏れが生じ、電子機器の信頼性に影響を及ぼす可能性が想定される。
図６に、継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、嵌合時に継手の接続部から液漏れが生じた後、オス継手とメス継手を離脱させた時の状態を表すものを示す。
このような継手１及び２は、もしも液漏れが生じた場合、ハウジング３及び４内部に液体を閉じ込める構造である。そのため、この状態からオス継手１を抜去すると、図６に示すように、ハウジング３及び４内に閉じ込めていた液体がこぼれ出し（漏水）、周囲の電子部品に飛散する可能性がある。
本発明は、以上のような点に鑑み、カード基板の挿抜と同時に、冷媒液用の継手が着脱される構造を有する液冷システムにおいて、継手の接続部から液漏れが生じた場合でも、外部への液漏れを生じることなく、カード基板の安全な挿抜が可能な構造を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る継手は、例えば、オス継手及びメス継手を備え、これらを固定するハウジングを有する。オス継手及びメス継手は、継手が接続されていない時には、流路が閉止し、他方、これらが接続されると、双方の流路が開放して冷媒液を通流することができる。また、ハウジングは、継手が嵌合したときに、継目部分がハウジングによって密閉されるような形状とすることができる。さらに、オス継手のハウジング内壁には吸水性ポリマーを備え、メス継手のハウジング内壁にはシール材を備える。
また液冷システムに液漏れを検知する機能を備えてもよい。さらに、液漏れを検知すると、ポンプの動作を停止し、それ以上の液漏れを防ぐことができる。
【０００９】
本発明の第１の解決手段によると、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と
を備えた液冷システムにおける液漏れ防止装置が提供される。
【００１０】
本発明の第２の解決手段によると、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を、液コネクタの第１の継手により接続し、
前記液コネクタの第２の継手により、前記第１の継手に嵌合し、
第１のハウジングにより、前記第１の継手を内部に固定し、
第２のハウジングにより、前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定し、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を、シール材により閉じ込め、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を、吸水材により吸収する
液冷システムにおける液漏れ防止方法が提供される。
【００１１】
本発明の第３の解決手段によると、
バックプレーンへ挿入される又は前記バックプレーンから抜きとられる、電子部品を搭載した基板と、
前記電子部品を覆い取り付けられ、前記バックプレーンへの前記基板の挿入時に、内部に冷媒液が循環されて前記電子部品を冷却する受熱ジャケットと、
冷媒液を循環するポンプと、冷媒液を溜めるリザーブタンクと、冷媒液を冷却する放熱部と、
冷媒液の液漏れ防止装置と
を備え、
前記液漏れ防止装置は、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と
を有し、
前記基板は、前記バックプレーンに電気コネクタで接続され、且つ、前記基板上の前記受熱ジャケットは、前記バックプレーンに、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタで接続され、
前記ポンプは、前記リザーブタンク、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタ、前記受熱ジャケット、及び、前記放熱部を含む経路に、冷媒液を循環させて冷媒液を冷却するようにした液冷システムが提供される。
【００１２】
本発明の第４の解決手段によると、
バックプレーンへ挿入される又は前記バックプレーンから抜きとられる、電子部品を搭載した基板と、
前記電子部品を覆い取り付けられ、前記バックプレーンへの前記基板の挿入時に、内部に冷媒液が循環されて前記電子部品を冷却する受熱ジャケットと、
冷媒液を循環するポンプと、冷媒液を溜めるリザーブタンクと、冷媒液を冷却する放熱部と、
冷媒液の液漏れ防止装置と、
リザーブタンクの流入側と流出側に設けられた第１及び第２の流量センサと、
前記第１及び第２の流量センサの差分を監視することで、液漏れを検知する検出部と
を備え、
前記液漏れ防止装置は、
基板に搭載された電子部品を冷却するための受熱ジャケットに冷媒液を流すための管を接続する液コネクタの第１の継手と、
前記第１の継手に嵌合する、前記液コネクタの第２の継手と、
前記第１の継手を内部に固定する第１のハウジングと、
前記第１のハウジングに外側から嵌合し、前記第２の継手を内部に固定する第２のハウジングと、
前記第２のハウジングの内壁に設けられ、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングが嵌合されたとき形成される空間内に、前記第１の継手と前記第２の継手との接続部分から漏れた冷媒液を閉じ込めるシール材と、
前記第１のハウジングの内壁に設けられ、前記空間内に閉じ込められた冷媒液を吸収する吸水材と、
を有し、
前記基板は、前記バックプレーンに電気コネクタで接続され、且つ、前記基板上の前記受熱ジャケットは、前記バックプレーンに、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタで接続され、
前記ポンプは、前記リザーブタンク、前記第１及び第２の継手を有する前記液コネクタ、前記受熱ジャケット、及び、前記放熱部を含む経路に、冷媒液を循環させて冷媒液を冷却するようにした液冷システムが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、カード基板の挿抜と同時に、冷媒液用の継手が着脱される構造を持つ液冷システムにおいて、継手の接続部から液漏れが生じた場合でも、外部への液漏れを生じることなく、カード基板の安全な挿抜が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合する前の状態を表す。
【図２】一般的な液冷システムの構成を示した概念図。
【図３】従来技術による液冷システムの例を示した概念図。
【図４】継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合する前の状態を表す。
【図５】継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合した後の状態を表す。
【図６】継手の液漏れ防止構造を示した断面図で、嵌合時に継手の接続部から液漏れが生じた後、オス継手とメス継手を離脱させた時の状態を表す。
【図７】本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した斜視図で、吸水性ポリマーをハウジングに固定する方法を表す。
【図８】本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合した後の状態を表す。
【図９】本実施形態に係る液冷システムの構成を示した概念図。
【図１０】本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、液漏れ時の挙動を表す。
【図１１】本発明の実施形態２に係る継手の構造を示した断面図。
【図１２】本発明の実施形態２に係る継手において、液漏れ時の挙動を示した断面図。
【図１３】本発明の実施形態２に係る継手の構造の変形例を示した断面図。
【図１４】本発明の実施形態３に係る継手の構造を示した断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
Ａ．液漏れ防止装置（継手構造）
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、オス継手１とメス継手２が嵌合する前の状態を表している。本実施形態の継手は、オス継手１とメス継手２を備え、これらを固定するハウジング３及び４を有する。これらのハウジング３及び４は、両者が嵌合したときに、その状態を保持するためのロック機構（図示されない）を備える。そして、オス継手１のハウジング３内壁には吸水性ポリマー等の吸水材５を設置し、メス継手２のハウジング４内壁にはゴムパッキン等のシール材６を備える。ここで、吸水材５（吸水性ポリマー等）は、例えば、シート状に加工した材料を用い、少なくとも、ハウジング３及び４で密閉される空間と同体積の液体を吸収できるだけの大きさ又は容量を持つ。さらに、吸水材５（吸水性ポリマー等）を設置する面は、ハウジング３及び４内壁を覆う全ての面に取付けても良いし、冷媒液が溜まりやすい面（例えば、重力方向下側の平面）だけに取付けても良いし、又は、その面と側面等の適宜の位置に取り付けてもよい。なお、冷媒液として、水以外の液体を用いる場合は、吸水性ポリマーに限らず、その液体を吸収できる材料を適宜使用することができる。
また、吸水材５（吸水性ポリマー等）を取付ける方法としては、継手の着脱で容易に脱落しないように、接着剤を用いてオス継手１のハウジング３内壁に貼り付けても良い。
図７に、本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した斜視図を示す。
吸水材５（吸水性ポリマー等）をハウジングに固定する方法としては、図７に示すように、吸水材５（吸水性ポリマー等）に突起７１を設け、ハウジング３の内壁にその突起７１を固定する溝７２を設けておいても良い。
【００１７】
図８に、本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、オス継手とメス継手が嵌合した後の状態を表したものを示す。
次に、図８を用いて、オス継手１とメス継手２が嵌合したときの状態を説明する。両者が嵌合するとき、オス継手１のハウジング３でメス継手２のハウジング内壁４に取付けたシール材６を押圧することにより、ハウジング４内の空間のシール性が確保される。またこの時、ハウジング４のロック機構（図示されない）が作動し、嵌合状態を保持することで、継目から液漏れが生じても、ハウジング４外部への液漏れを防ぐことができる。
以下、実施形態１の構成において、継手嵌合時に接続部から液漏れが生じた場合の挙動について説明する。
図１０に、本発明の実施形態１に係る継手の構造を示した断面図で、液漏れ時の挙動を表したものを示す。
図示のように、継手嵌合時に接続部から液漏れが生じた場合、ハウジング３及び４内部の密閉空間に漏水が閉じ込められる。ハウジング３及び４内部に閉じ込められた液体は、吸水材５（吸水性ポリマー）により全て吸収されるため、ハウジング３及び４内部には液体が存在しない状態となる。そのため、この状態からオス継手１を離脱しても、周囲の電子部品に冷媒液が飛散する心配がなく、カード基板９の安全な挿抜が可能である。
なお、カード基板９側のオス継手１と、バックプレーン８側のメス継手２とを、逆に配置するようにしてもよい。また、カード基板９側のハウジング３と、バックプレーン８側のハウジング４とを、逆に配置するようにしてよい。
【００１８】
Ｂ．液漏れ検知
以下に、液漏れを検知するための液冷システムと、それに用いられる液漏れ防止装置（継手装置）について説明する。
（１）液冷システム
図９は、本実施形態に係る液冷システムの構成を示した概念図である。本実施形態では、図２の液冷システムと比較して、流量センサＳ１及びＳ２を、リザーブタンク１０２の流入側と流出側に追加し、検出回路９１を備えた構成としている。なお、図９において、図２と同一符号の構成は、同様の構成である。流量センサＳ１及びＳ２には、超音波式、差圧式等の種類が存在するが、ここでは種類を問わない。本システムでは、液漏れが生じていない場合、システム全体の流量が常に一定となるため、流入側の流量Ｑｉｎと、流出側の流量Ｑｏｕｔの関係は、Ｑｉｎ＝Ｑｏｕｔとなる。一方、流量センサＳ２から受熱ジャケット１０３を経て流出センサＳ１へ流れる流路で液漏れが生じた場合は、この流路を流れる冷媒液の量が減じてしまうため、流量Ｑｉｎが低下する。しかし、流量Ｑｏｕｔは、リザーブタンク１０２で冷媒液の補充を受けるため、流量は変化しない。すなわち、液漏れが生じた場合は、Ｑｏｕｔ＞Ｑｉｎの関係となる。このような原理により、リザーブタンク１０２の流入側と流出側に流量センサＳ１及びＳ２を備え、検出回路９１が両者の差分を監視することで、液漏れを検知することが可能である。
本実施形態において、継手嵌合時に接続部から液漏れが生じた場合、ハウジング３及び４内部の密閉空間に漏水が閉じ込められる。このとき、図９において説明したように、検出回路９１が流量センサＳ１及びＳ２の流量を比較するという液漏れ検知機能により液漏れを検知した場合、ポンプ１０１の動作を停止するように設定しておく。こうすることで、継手接続部からのそれ以上の液漏れを防ぐことができる。
（２）液漏れ防止装置（継手装置）
【実施例２】
【００１９】
図１１に、本発明の実施形態２に係る継手の構造を示した断面図を示す。
ところで、液漏れを検知する別手段として、次に示す方法がある。
図１１では、オス継手１のハウジング３内壁に窪地を設けており、その窪地内に圧力センサ１１１を備える。圧力センサ１１１は、ハウジング３内部を通したケーブル１１２によって、カード基板９上に実装される液漏れ検出回路１１３と接続されており、圧力センサ１１１に加わる圧力値を監視する。また、ハウジング３の内壁には、吸水材５として、少なくとも、ハウジング３で密閉される空間と同体積の液体を吸収できるだけの水膨張性止水材を設置する。
図１２は、実施形態２の継手構造において、液漏れ時の挙動を示した断面図である。本例において、液漏れが生じた場合、ハウジング３及び４内壁に設けた吸水材５（水膨張性止水材）により、液体が吸収される。このとき、吸水材５（水膨張性止水材）が膨張し圧力センサ１１１に触れることで、圧力値が変化しハウジング３及び４内の液漏れを素早く検知する。このとき、実施形態１と同様に、ポンプ１０１の動作を停止するように設定しておくことで、継手接続部からのそれ以上の液漏れを防ぐことが可能である。なお、少量の液漏れでも圧力センサ１１１と吸水材５（水膨張性止水材）が確実に触れるように、体積膨張率の大きな水膨張性止水材を用いることが望ましい。さらに、圧力センサ１１１の設置位置は、冷媒液が溜まりやすい場所（例えば、継手接続部分の重力方向真下）とすることで、液漏れを素早く検知することが容易となる。
【００２０】
図１３に、本発明の実施形態２に係る継手の構造を示した断面図の変形例を示す。
また、この変形例のように、実施形態２において、圧力センサ１１１の代わりにボタンスイッチ等のスイッチ１３１を設置し、水膨張性止水材が膨張することでスイッチ１３１が押され、液漏れ検出回路１１３により、液漏れを検知する仕組みを用いても良い。
さらに、図１１及び図１３において、液漏れ検出回路１１３により、液漏れ検知時に、ポンプ１０１の動作を停止するように設定しておくことで、継手接続部からのそれ以上の液漏れを防ぐことが可能である。
なお、カード基板９側のオス継手１と、バックプレーン８側のメス継手２とを、逆に配置するようにしてもよい。また、カード基板９側のハウジング３とバックプレーン８側のハウジング４とを、逆に配置するようにしてよい。この場合、液漏れ検出回路１１３は、バックプレーン８側に設けるようにすることができる。
【実施例３】
【００２１】
図１４に、本発明の実施形態３に係る継手の構造を示した断面図を示す。
さらに、液漏れを検知する別手段として、図示のような漏水センサ１４１を使用しても良い。図１４では、オス継手１のハウジング３内壁に吸水材５（吸水性ポリマー等）を備え、吸水材５（吸水性ポリマー等）の上に漏水センサ１４１を設置する構成としている。漏水センサ１４１には、いくつか種類があるが、最も一般的なものとして、例えば、導線２本をそれぞれ紙などで包み、さらにその２本の導線を束ねて、漏水を感知する場所にセットするものがある。漏水が起きた場合には、紙に浸透した水分が２本の導線間の電気抵抗を低下させるので、これを電気的に感知し、警報を出すようになっている。冷媒液として、非導電性の液体を使用する場合は、光学式の漏水センサ１４１等を用いてもよい。
このような漏水センサ１４１をハウジング３及び４内部に設置し、ケーブルによってカード基板９上に実装される液漏れ検出回路１４２と接続することで、液漏れを素早く検知することが可能である。
また、実施形態２と同様に、液漏れ検出回路１４２により、液漏れ検知時に、ポンプ１０１の動作を停止するように設定しておくことで、継手接続部からのそれ以上の液漏れを防ぐことが可能である。
なお、カード基板９側のオス継手１と、バックプレーン８側のメス継手２とを、逆に配置するようにしてもよい。また、カード基板９側のハウジング３と、バックプレーン８側のハウジング４とを、逆に配置するようにしてよい。この場合、液漏れ検出回路１４２は、バックプレーン８側に設けるようにすることができる。
【符号の説明】
【００２２】
１  オス継手
２  メス継手
３  ハウジング
４  ハウジング
５  吸水材
６  シール材
７  配管
８  バックプレーン
９１  検出回路
１０１  ポンプ
１０２  リザーブタンク
１０３  受熱ジャケット
１０４  ラジエータ
１０５  配管
１１１  圧力センサ
１１２  ケーブル
１１３  液漏れ検出回路
１３１  ボタンスイッチ
１４１  漏水センサ
１４２  液漏れ検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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