(57)【要約】【課題】  遠隔地にある撮影対象の撮影画像を、本人がその地点に出向くことなく、さまざまな方向やアングルから容易に取得することを目的とする。【解決手段】  撮影対象に関する撮影対象情報を取得（３０２）し、複数の撮影機器に関する複数の撮影機器情報を取得（３１２）し、取得した撮影対象情報と、撮影機器情報とから、前記撮影対象の撮影を依頼する複数の撮影機器を選択（３２２）し、選択された複数の撮影機器に撮影依頼を送信（３１３）する。【選択図】  図３
2013021399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影対象に関する撮影対象情報を取得する撮影対象情報取得手段と、
複数の撮影機器に関する複数の撮影機器情報を取得する撮影機器情報取得手段と、
前記撮影対象情報取得手段で取得した撮影対象情報と、前記撮影機器情報取得手段で取得した撮影機器情報とから、前記撮影対象の撮影を依頼する複数の撮影機器を選択する撮影機器選択手段と、
前記撮影機器選択手段によって選択された複数の撮影機器に撮影依頼を送信する送信手段と
を有することを特徴とする撮影依頼装置。
【請求項２】
前記撮影対象の撮影を依頼する撮影依頼範囲を特定する撮影依頼範囲特定手段を更に有し、
前記撮影機器選択手段は、該撮影依頼範囲特定手段によって特定された範囲内に存在する撮影機器から撮影機器を選択することを特徴とする請求項１に記載の撮影依頼装置。
【請求項３】
前記撮影対象情報とは撮影対象の位置情報であり、前記複数の撮影機器情報とは複数の撮影機器の位置情報であり、前記撮影機器選択手段は、該撮影対象の位置情報と前記複数の撮影機器の位置情報から複数の撮影機器を選択することを特徴とする請求項１に記載の撮影依頼装置。
【請求項４】
前記撮影機器選択手段は、複数の異なる方向から撮影可能な複数の撮影機器を選択する請求項１に記載の撮影依頼装置。
【請求項５】
前記撮影機器選択手段は、複数の異なるアングルから撮影可能な複数の撮影機器を選択する請求項１に記載の撮影依頼装置。
【請求項６】
前記撮影機器選択手段は、
前記撮影依頼範囲特定手段によって特定された撮影依頼範囲を分割した複数の範囲のそれぞれから１つずつ撮影機器を選択することを特徴とする請求項２に記載の撮影依頼装置。
【請求項７】
前記撮影依頼範囲特定手段によって特定された撮影依頼範囲を分割した範囲に複数の撮影機器が存在する場合に、前記撮影対象と前記複数の撮影機器との距離および方向から撮影機器を選択することを特徴とする請求項２に記載の撮影依頼装置。
【請求項８】
前記撮影依頼範囲特定手段によって特定された撮影依頼範囲を分割した範囲に複数の撮影機器が存在する場合に、前記撮影機器の密度から撮影機器を選択することを特徴とする請求項２に記載の撮影依頼装置。
【請求項９】
前記撮影依頼範囲特定手段によって特定された撮影依頼範囲を分割した範囲に複数の撮影機器が存在する場合に、該複数の撮影機器の撮影履歴から撮影機器を選択することを特徴とする請求項２に記載の撮影依頼装置。
【請求項１０】
撮影対象情報取得手段は、前記撮影機器で撮影された画像のメタデータである被写体および被写体位置情報を取得し、撮影対象と一致する被写体の被写体位置情報を撮影対象の位置情報として取得することを特徴とする請求項１に記載の撮影依頼装置。
【請求項１１】
撮影機器情報取得手段は、前記複数の撮影機器で撮影された画像のメタデータの撮影日時および被写体位置情報を取得し、撮影日時と現在の日時が近い、被写体位置情報を撮影機器の位置情報として取得することを特徴とする請求項１記載の撮影依頼装置。
【請求項１２】
撮影対象に関する撮影対象情報を撮影対象情報取得手段が取得する撮影対象情報取得工程と、
複数の撮影機器に関する複数の撮影機器情報を撮影機器情報取得手段が取得する撮影機器情報取得工程と、
前記撮影対象情報取得工程で取得した撮影対象情報と、前記撮影機器情報取得工程で取得した撮影機器情報とから、前記撮影対象の撮影を依頼する複数の撮影機器を撮影機器選択手段が選択する撮影機器選択工程と、
前記撮影機器選択工程で選択された複数の撮影機器に撮影依頼を送信手段が送信する送信工程と
を有することを特徴とする撮影依頼装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の記載された撮影依頼装置の制御方法の各工程をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影機器に撮影を依頼する撮影装置、撮影方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやデジタルビデオなどの撮影機器のネットワーク機能搭載に伴い、ＧＰＳ搭載の撮影機器からＧＰＳ情報等の位置情報が取得できるようになった。また、拡張現実技術を利用して、撮影機器の画面上の被写体上に位置情報などを利用し、撮影者に被写体の名称や住所などのテキストを提示する仮想的な情報を表示できるようになった。
【０００３】
これによって、撮影対象の近傍に存在する撮影機器に対して、撮影依頼メッセージを送り、そのメッセージを撮影機器の画面上に表示することが可能になった。ここで、撮影対象の撮影可能な範囲に複数の撮影機器が存在する場合、複数の撮影機器の中から撮影を依頼する撮影機器を選択するための技術が提案されている。
【０００４】
例えば、撮影を依頼するユーザが撮影対象を特定した撮影依頼情報をシステムに送信する。そして、システムが撮影手段を付随した可搬性の複数の通信端末のそれぞれの所在位置情報を取得し、システムがこれらの通信端末のうち撮影対象の近傍に存在する通信端末を選択し、システムから通信端末に撮影依頼情報を送信する。この方法によれば、ユーザは遠隔地にある任意の撮影対象の撮影画像を、本人がその地点に出向くことなく、容易に取得することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、別の方法では、システムが画像撮影者から発信される現在位置を取得し、システムがその現在位置を公開する。そして、システムが公開された現在位置に基づいて画像撮影依頼者から発信される撮影依頼を取得し、システムが取得した撮影依頼に基づいて画像撮影者に画像撮影指示を送信する。この方法によれば、画像撮影依頼者であるユーザは公開された現在位置に基づいて画像の撮影依頼をシステムに発信するだけで、本人がその地点に出向くことなく、ユーザは容易に画像を取得することができる（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２１８４３６号公報
【特許文献２】特開２００８−２１７８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の場合、システムは最も撮影対象に近い通信端末を選択する。あるいは、システムは候補となる通信端末が複数存在する場合は、過去に最もユーザが求めている画像を撮影した通信端末を選択する。この場合、システムは１つの通信端末を選択するだけなので、必ずしもユーザが求めている撮影画像を取得できるとは限らない。特に、システムは撮影対象に近い通信端末を選択するので、撮影対象から離れた位置での望遠による撮影画像を取得できるとは限らない。つまり、被写体に対して、さまざまな方向やアングルから撮影依頼をするものではなかった。
【０００８】
また、上記従来技術の第２の方法では画像撮影依頼者であるユーザは公開された画像撮影者の現在位置に基づいて画像の撮影依頼をシステムに発信する。しかしながら、被写体に対して、さまざまな方向やアングルから撮影依頼をするものではなかった。
【０００９】
そこで、本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、ユーザは遠隔地にある撮影対象の撮影画像を、本人がその地点に出向くことなく、さまざまな方向やアングルから容易に取得することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するための本発明の一態様による情報処理装置は以下の構成を備える。すなわち、撮影対象に関する撮影対象情報を取得する撮影対象情報取得手段と、複数の撮影機器に関する複数の撮影機器情報を取得する撮影機器情報取得手段と、前記撮影対象情報取得手段で取得した撮影対象情報と、前記撮影機器情報取得手段で取得した撮影機器情報とから、前記撮影対象の撮影を依頼する複数の撮影機器を選択する撮影機器選択手段と、前記撮影機器選択手段によって選択された複数の撮影機器に撮影依頼を送信する送信手段とを有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザは遠隔地にある撮影対象の撮影画像を、本人がその地点に出向くことなく、さまざまな方向やアングルから容易に取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を適用する撮影依頼装置のハードウェア構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態における撮影依頼装置と撮影機器、撮影要求送信装置の接続を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における撮影依頼装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態における撮影依頼装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態におけるランドマークの名称とＧＰＳ情報の対応表である。
【図６】本発明の実施形態における撮影機器の位置情報および機器情報の取得結果を示す図である。
【図７】本発明の実施形態１における撮影依頼範囲を示す図である。
【図８】本発明の実施形態１における撮影依頼範囲内の撮影対象と各撮影機器との距離の近さ、および方向により、撮影を依頼する撮影機器の選択を示す図である。
【図９】本発明の実施形態１における撮影機器の密度により撮影依頼範囲を拡大し、撮影を依頼する撮影機器の選択を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態１における撮影履歴により撮影機器を変更、増大し、撮影を依頼する撮影機器の選択を示す図と、撮影機器の撮影履歴を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態２における撮影依頼範囲を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態２における撮影を依頼する撮影機器の選択を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施形態は、以下の構成を前提とする。
【００１４】
閲覧者がネットワークに接続されたＰＣ、スマートフォンなどを使用して、ニュースやイベント情報などを閲覧している際に、ニュース現場やイベント会場などの画像を取得したい場合がある。あるいは、映像・写真・音楽・書籍等を鑑賞している際に、これに関連した画像を取得したい場合がある。
【００１５】
また、ニュース現場やイベント会場などにはネットワークに接続されたデジタルカメラ、デジタルビデオなどのＧＰＳ搭載の撮影機器を持参している撮影者が存在する場合がある。この場合に、閲覧者はＰＣ、スマートフォンなどの撮影要求送信装置により、ニュース現場、イベント会場などの撮影対象の画像を、撮影依頼を仲介するネットワークに接続された撮影依頼装置へリクエストする。撮影要求送信装置が撮影依頼装置へリクエストする情報は撮影対象の名称でも良いし、住所などの位置情報でも良い。
【００１６】
撮影依頼装置は撮影機器から位置情報を取得して、ニュース現場、イベント会場などに存在する撮影機器を選択して、撮影を依頼する。撮影依頼装置が撮影機器の位置情報を取得する方法は、撮影依頼装置が撮影機器へ問い合わせる方法でも良いし、撮影機器が撮影依頼装置に通知する方法でも良い。
【００１７】
撮影依頼装置が撮影機器に撮影を依頼する方法は、撮影機器の画面上の被写体上の位置情報に応じて、撮影を依頼するテキストなどの情報を表示する方法でも良いし、撮影機器のスピーカーを使用し、音声で通知する方法でも良い。
【００１８】
撮影者がニュース現場、イベント会場などの画像を撮影した場合、撮影者は撮影画像を撮影機器から撮影依頼装置に送信する。撮影依頼装置はこの撮影画像を、閲覧者のＰＣ、スマートフォンなどの撮影要求送信装置に送信する。
【００１９】
そして、撮影依頼装置において、撮影要求送信装置からの撮影対象のリクエストを受信し、撮影機器情報を取得し、撮影対象を撮影可能な撮影機器を選択し、選択された撮影機器に撮影を依頼するまでを実施形態の一例として説明する。
【００２０】
尚、ここでは、撮影機器で撮影された撮影画像は、撮影機器から、撮影依頼装置を介さず直接撮影要求送信装置へ送信するものとするが、これに限らず、撮影依頼装置に一旦送信し、その後撮影要求装置に転送してもよい。この場合撮影依頼装置は撮影画像受信部を有する。
【００２１】
（実施形態１）
以下、図面を参照して本発明の実施形態１を詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態を適用する撮影依頼装置１００のハードウェア構成を示す構成図である。図１において、１０１はマイクロプロセッサＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）であり、情報処理のための演算、論理判断等を行い、システムバス１１０を介して、それらのバスに接続された各構成要素を制御する。後述するフローの処理もＣＰＵ１０１が行う。
【００２３】
１０２は読出し専用の固定メモリＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、本実施形態で実行される処理プログラム等の制御プログラムコードを記憶する。１０３は書き込み可能なＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、各構成要素からの各種データの一時記憶に用いられる。１０４はキーボード、マウス等の入力装置であり、ユーザの指示が入力される。１０６は液晶パネル等の表示装置であり、その表示装置における撮影対象および撮影機器情報の表示を表示コントローラ１０５で制御する。
【００２４】
１０７は外部記憶装置であり、撮影対象および撮影機器情報が格納される。また、これらのデータを格納する記憶媒体としては、メモリカード、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などを用いることができる。１０８は通信装置であり、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮなどの通信網１０９を介して複数の撮影依頼装置と接続することができる。
【００２５】
かかる各構成要素からなる撮影依頼装置においては、入力装置１０４からの各種の入力及び通信装置１０８から供給されるネットワーク経由の各種入力に応じて作動するものである。よって、入力装置１０４からの入力及び通信装置１０８からの入力が供給されると、まず、インタラプト信号がＣＰＵ１０１に送られる。そして、そのＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、外部記憶装置１０７に記憶してある各種の制御信号を読出し、それらの制御信号に従って、各種の制御が行われる。
【００２６】
また、本発明に係わるプログラムを格納した記憶媒体をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置が、記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても本発明は達成される。
【００２７】
図２は本発明の実施形態１における撮影依頼装置と撮影機器、撮影要求送信装置の接続を示す図である。撮影依頼装置１００とデジタルカメラ等の撮影機器２００、ユーザが撮影対象の情報を送信するために使用するＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の撮影要求送信装置２１０とが通信網１０９を通して接続されている。
【００２８】
図３は本発明の実施形態１における撮影依頼装置１００の機能構成を示すブロック図である。図３において、３００は撮影対象管理部であり、撮影対象の情報を管理する。３０１は撮影要求受信部であり、ＰＣ等の撮影要求送信装置２１０を使用して、送信された撮影要求の情報を受信する。３０２は撮影対象位置情報取得部であり、撮影要求受信部３０１で受信した撮影要求の対象である撮影対象の位置情報を取得する。
【００２９】
３１０は撮影機器管理部であり、撮影機器の位置情報および機器情報を管理する。３１１は撮影機器位置情報取得部であり、デジタルカメラ等の撮影機器２００の位置情報を取得する。３１２は撮影機器機器情報取得部であり、デジタルカメラ等の撮影機器２００の機器情報を取得する。３１３は撮影依頼送信部であり、撮影依頼撮影機器選択部３２２で選択された撮影機器２００に撮影依頼を送信する。
【００３０】
３２０は処理部であり、撮影対象の位置情報と、撮影機器の位置情報および機器情報により、撮影依頼範囲を特定し、撮影を依頼する撮影機器を選択する。３２１は撮影依頼範囲特定部であり、撮影対象の位置情報と、撮影機器２００の位置情報および機器情報により、撮影依頼範囲を特定する。３２２は撮影依頼撮影機器選択部であり、撮影依頼範囲特定部３２１で特定された撮影依頼範囲により、撮影を依頼する撮影機器２００を選択する。
【００３１】
３３０は通信部であり、デジタルカメラ等の撮影機器２００およびユーザが撮影対象の情報を送信するために使用するＰＣ等の撮影要求送信装置２１０と接続する。
【００３２】
図４は本発明の実施形態１における撮影依頼装置の動作を示すフローチャートである。
【００３３】
Ｓ４０１では撮影依頼装置１００において、撮影要求受信部３０１でＰＣ等の撮影要求送信装置２１０を使用して送信された撮影要求の情報として、名称などを受信する。例えば、撮影要求受信部３０１が撮影要求の情報として、「東京スカイツリー」を受信する。
【００３４】
Ｓ４０２ではＳ４０１で受信された撮影要求の情報を基に、撮影対象位置情報取得部３０２で撮影要求の対象である撮影対象の位置情報を取得する。例えば、図５のような対応表を使用し、撮影要求の情報として受信された「東京スカイツリー」の位置情報であるＧＰＳ情報の「北緯３５度４２分３６．５秒  東経１３９度４８分３９秒」を取得する。ここでは位置情報としたが、３０２を撮影対象情報取得部として、高度や状態などその他の情報を取得してもよい。
【００３５】
また、撮影要求の情報として、名称だけでなく、タイミングや部位や、撮影モード等を指定できるようにしてもよい。例えば、「東京タワー」、「赤く光る」、「先端部」、「パノラマモード」などである。
【００３６】
Ｓ４０３では撮影機器位置情報取得部３１１で撮影依頼装置１００が管理するデジタルカメラ等の撮影機器２００の位置情報を取得する。例えば、図６のように撮影機器Ａの位置情報であるＧＰＳ情報の「北緯３５度４１分２８．５秒  東経１３９度４７分１４秒」を取得する。ここで、デジタルカメラ等の撮影機器２００は事前に撮影依頼装置１００に登録されているものとする。そして、撮影依頼装置１００は、撮影機器位置情報取得部３１１で、登録されているデジタルカメラ等の撮影機器２００の位置情報を周期的に取得するものとする。
位置情報取得は、撮影依頼装置１００側から問い合わせることによってもよいし、デジタルカメラ等の撮影機器２００側から通知することによってもよい。本ステップで位置情報を取得する対象は、撮影対象の位置から一定範囲内に存在する撮影機器２００に限定するが、もちろん全ての撮影機器２００について取得してもかまわない。
【００３７】
Ｓ４０４では撮影機器機器情報取得部３１２で撮影依頼装置１００が管理するデジタルカメラ等の撮影機器２００の機器情報を取得する。ただし、Ｓ４０２で取得された撮影対象の位置情報とＳ４０３で取得された撮影機器の位置情報により、撮影対象と撮影機器の距離がわかるので、その距離が事前に設定した上限値より大きい場合は撮影機器の機器情報を取得しない。例えば、撮影機器の機器情報として、機種名、焦点距離、光学ズーム、開放Ｆ値を取得する。撮影機器Ａの機器情報として、図６のように機種名「ＸＹ」、焦点距離「５０ｍｍ」、光学ズーム「４倍」、開放Ｆ値「Ｆ２．８」を取得する。
【００３８】
ここでは撮影機器位置情報取得部３１１と撮影機器機器情報取得部３１２をまとめて撮影機器情報取得部とする。
【００３９】
Ｓ４０５では撮影依頼装置１００が管理するデジタルカメラ等の撮影機器２００の位置情報および機器情報の取得が終了したか否かを判定する。管理する撮影機器２００の位置情報および機器情報の取得がすべて終了した場合は処理をＳ４０６に進み、すべて終了していない場合は処理をＳ４０３に戻す。例えば、図６のように撮影依頼装置１００が管理する撮影機器２００が撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊの１０台の場合、１０台の撮影機器２００の位置情報および機器情報の取得がすべて終了するまでループする。
【００４０】
Ｓ４０６では撮影依頼範囲特定部３２１においてＳ４０２で取得された撮影対象の位置情報と、Ｓ４０３で取得された撮影機器の位置情報およびＳ４０４で取得された撮影機器の機器情報により、撮影対象を中心とする撮影機器の撮影可能な範囲である撮影依頼範囲を特定する。
【００４１】
撮影依頼範囲は、撮影対象を中心とする矩形内であり、その矩形を初期の撮影依頼範囲とする。初期の段階では、この矩形内から、撮影機器を選択する。例えば、図７のように一辺が６００ｍの矩形の中心を撮影対象の位置とする場合、該一辺が６００ｍの矩形を初期の撮影依頼範囲とする。
【００４２】
ここで、撮影対象と撮影依頼範囲を予め対応付けて管理しておいてもよく、例えば、東京タワー、３００ｍ、東京スカイツリー、６００ｍ、横浜マリンタワー、２００ｍとして対応付けておき、撮影依頼範囲を特定する際に用いるようにしてもよい。
【００４３】
Ｓ４０７では撮影依頼撮影機器選択部３２２においてＳ４０６で特定された撮影依頼範囲の中から撮影機器選択条件により、撮影を依頼する撮影機器を選択する。
【００４４】
撮影機器選択条件は、本実施形態では、撮影要求送信装置２１０が撮影対象を送信する際に、選択した撮影機器選択条件を共に送ったものを撮影依頼装置１００が受信するようにするが、これに限らない。
【００４５】
図８は撮影機器選択条件が撮影対象との距離、方向の場合である。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある矩形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した矩形単位で撮影対象に最も距離が近い撮影機器を選択する。
【００４６】
例えば、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を９等分した一辺が２００ｍの矩形単位にマッピングする。そして、一辺が２００ｍの矩形単位のそれぞれで撮影対象に最も距離が近い撮影機器Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｆを選択する。８０１は選択された撮影機器を示し、８０２は選択されなかった撮影機器を示している。
【００４７】
ここで、初期の撮影依頼範囲に撮影機器が存在しない場合や、撮影機器の台数が事前に設定された台数より少ない場合は、撮影依頼範囲を拡大して同様に処理を行なう。例えば、一辺が１０００ｍの矩形まで広げ、その中を５×５の矩形単位に区切る。ただし、撮影依頼範囲の拡大は、撮影対象が撮影可能な領域を限度とする。
【００４８】
また、図９は撮影機器選択条件が撮影機器の密度の場合である。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある矩形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した矩形単位で撮影機器の密度が低い、すなわち撮影機器が存在しない方向に撮影依頼範囲を拡大する。撮影範囲は、撮影可能な撮影機器が存在する範囲まで拡大する。
【００４９】
撮影機器の機器情報である機種名、焦点距離、光学ズーム、開放Ｆ値により、撮影範囲を求め、撮影対象の位置情報と撮影機器の位置情報の差が撮影範囲以内であれば、撮影可能な撮影機器があるとして、撮影依頼範囲を拡大する。
【００５０】
例えば、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を９等分した一辺が２００ｍの矩形単位にマッピングする。そして、一辺が２００ｍの矩形単位で撮影機器の密度が低い、すなわち撮影機器が存在しない方向で、撮影可能な撮影機器Ｇが存在する範囲まで撮影依頼範囲を拡大し、撮影機器Ｇを選択する。他に撮影機器が存在しない方向もあるが、その方向には撮影可能な撮影機器が存在していないので、撮影依頼範囲を拡大しない。９０１は選択された撮影機器を示し、９０２は選択されなかった撮影機器を示している。
【００５１】
また、図１０は撮影機器選択条件が撮影履歴の場合である。撮影履歴の一例として、撮影依頼に対する撮影の実績と撮影された画像のレーティングを使用する。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある矩形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した矩形単位で撮影依頼に対する撮影の実績がある撮影機器が存在しない場合は、任意の１台の撮影機器を選択する。
【００５２】
また。分割した矩形単位で撮影依頼に対する撮影の実績がある撮影機器が複数存在する場合は、撮影された画像のレーティングが高い撮影機器を選択する。画像のレーティングは過去の撮影依頼に対する撮影を基に決める。
【００５３】
例えば、図１０の場合、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を９等分した一辺が２００ｍの矩形単位にマッピングする。そして、一辺が２００ｍの矩形単位１００４で撮影機器Ａは撮影依頼に対する撮影の実績がなく、また撮影機器Ｂも撮影依頼に対する撮影の実績がないので、撮影機器Ａを選択する。
【００５４】
また、矩形単位１００５で撮影機器Ｄは撮影依頼に対する撮影の実績があり、撮影された画像のレーティングは「２」である。また、撮影機器Ｅは撮影依頼に対する撮影の実績があり、撮影された画像のレーティングは「５」であるので、撮影された画像のレーティングが高い撮影機器Ｅを選択する。
【００５５】
１００１は選択された撮影機器を示し、１００２は選択されなかった撮影機器を示している。ここでも、初期の撮影依頼範囲に撮影機器が存在しない場合や、撮影機器の台数が事前に設定された台数より少ない場合は、図８の説明で述べたことと同様に、撮影依頼範囲を拡大して同様に処理を行なう。
【００５６】
Ｓ４０８では撮影依頼送信部３１３においてＳ４０７で選択された撮影機器に撮影依頼を送信する。例えば、図８では撮影機器Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｆに撮影依頼を送信する。
【００５７】
選択された撮影機器に撮影依頼を送信した後、事前に設定された時間が経過しても撮影機器から返答がない場合は、別の撮影機器に撮影依頼を依頼する。別の撮影機器としては、例えば、Ｓ４０７で撮影機器選択条件によって選択した際に次点となった撮影機器を選択すればよい。
【００５８】
図５は本発明の実施形態１におけるランドマークの名称とＧＰＳ情報の対応表である。撮影要求受信部３０１が撮影対象として、ランドマークの名称を受信した場合は、撮影対象位置情報取得部３０２でこの対応表を使用し、位置情報の一つであるＧＰＳ情報を取得することができる。
【００５９】
例えば、ランドマークの名称が「東京タワー」の場合は位置情報の一つであるＧＰＳ情報の「北緯３５度３９分３１秒  東経１３９度４４分４４秒」を取得することができる。また、ランドマークの名称が「東京スカイツリー」の場合は位置情報の一つであるＧＰＳ情報の「北緯３５度４２分３６．５秒  東経１３９度４８分３９秒」を取得することができる。また、ランドマークの名称が「横浜マリンタワー」の場合は位置情報の一つであるＧＰＳ情報の「北緯３５度２６分３８．０５秒  東経１３９度３９分０３．２８秒」を取得することができる。
【００６０】
図６は本発明の実施形態１における撮影機器の位置情報および機器情報の取得結果を示す図である。撮影機器位置情報取得部３１１で撮影機器の位置情報を取得し、撮影機器機器情報取得部３１２で撮影機器の機器情報として、機種名、焦点距離、光学ズーム、開放Ｆ値を取得する。
【００６１】
例えば、撮影機器「撮影機器Ａ」の位置情報の一つであるＧＰＳ情報の「北緯３５度４１分２８．５秒  東経１３９度４７分１４秒」を取得し、機器情報として、機種名「ＸＹ」、焦点距離「５０ｍｍ」、光学ズーム「４倍」、開放Ｆ値「Ｆ２．８」を取得する。また、撮影機器「撮影機器Ｇ」の位置情報の一つであるＧＰＳ情報の「北緯３５度４０分２８．５秒  東経１３９度４６分１４秒」を取得し、機器情報として、機種名「ＥＯ」、焦点距離「１３５ｍｍ」、光学ズーム「１０倍」、開放Ｆ値「Ｆ３．４」を取得する。
【００６２】
例えば、取得した機器情報の中に撮影要求を満たす撮影機器がある場合、優先的に該当する撮影機器を選択してもよい。
【００６３】
以上説明してきたように、撮影依頼範囲をある矩形単位に分割し、それぞれの矩形から撮影機器を選択することによって、同じ撮影対象に対して複数の位置からの撮影を依頼することが可能となる。これによって様々な方向からの撮影が依頼可能となる。
【００６４】
また、上記実施形態１では、撮影対象に対して、できるだけ異なる方向へ撮影を依頼する例を説明したが、撮影要求に応じて、例えば、同一方向で複数の距離にある撮影機器を選択するようにしてもよい。この場合に、例えば名称に対応付けて、予め正面の方向を対応付けて管理しておき、その方向に存在する撮影機器を所定の距離毎に選択していくのでもよい。これによって異なるアングルの撮影の依頼が可能となる。
本発明の実施形態１によれば、撮影対象を中心に矩形単位で撮影を依頼する撮影機器を選択するので、閲覧者はさまざまな方向やアングルの撮影画像を容易に取得することができる。
【００６５】
（実施形態２）
本発明の実施形態２では、撮影依頼範囲が撮影対象を中心とする円である場合について説明する。
【００６６】
本発明の実施形態２における撮影依頼装置のハードウェア構成、機能構成、動作を示すフローチャートは、それぞれ図１、図３、図４と同様である。
【００６７】
図１１は、実施形態２における撮影依頼範囲を示す図である。  本発明の実施形態２は、Ｓ４０６ではＳ４０２で取得された撮影対象の位置情報と、Ｓ４０３で取得された撮影機器の位置情報およびＳ４０４で取得された撮影機器の機器情報により、撮影依頼範囲を特定する。あるサイズの円の中心を撮影対象の位置として、その円を初期の撮影依頼範囲とする。例えば、図１１のように半径が３００ｍの円の中心を撮影対象の位置とする場合、該半径が３００ｍの円を初期の撮影依頼範囲とする。
【００６８】
Ｓ４０７では撮影依頼撮影機器選択部３２２においてＳ４０６で特定された撮影依頼範囲の中から撮影機器選択条件により、撮影を依頼する撮影機器を選択する。
【００６９】
図１２は、実施形態２における撮影を依頼する撮影機器の選択を示す図である。図１２の１２００は撮影機器選択条件が撮影対象との距離、方向の場合である。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある扇形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した扇形単位で撮影対象に最も距離が近い撮影機器を選択する。
【００７０】
例えば、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を８等分した半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位にマッピングする。そして、半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位で撮影対象に最も距離が近い撮影機器Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｆを選択する。１２０１は選択された撮影機器を示し、１２０２は選択されなかった撮影機器を示している。
【００７１】
ここで、初期の撮影依頼範囲に撮影機器が存在しない場合や、撮影機器の台数が事前に設定された台数より少ない場合は、撮影依頼範囲を拡大して同様に処理を行なう。例えば、半径が６００ｍの円にまで拡大する。ただし、撮影依頼範囲の拡大は、撮影対象が撮影可能な領域を限度とする。
【００７２】
また、図１２の１２１０は撮影機器選択条件が撮影機器の密度の場合である。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある扇形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した扇形単位で撮影機器の密度が低い、すなわち撮影機器が存在しない方向に撮影依頼範囲を拡大する。撮影可能な撮影機器が存在する範囲まで撮影依頼範囲を拡大する。撮影可能な撮影機器は撮影機器の機器情報である機種名、焦点距離、光学ズーム、開放Ｆ値により、撮影範囲を求め、撮影対象の位置情報と撮影機器の位置情報の差が撮影範囲以内であれば、撮影可能な撮影機器があるとして、撮影依頼範囲を拡大する。
【００７３】
例えば、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を８等分した半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位にマッピングする。そして、半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位のそれぞれで撮影機器の密度が低い、すなわち撮影機器が存在しない方向で、撮影可能な撮影機器Ｇが存在する範囲まで撮影依頼範囲を拡大し、撮影機器Ｇを選択する。他に撮影機器が存在しない方向もあるが、その方向には撮影可能な撮影機器が存在していないので、撮影依頼範囲を拡大しない。１２１１は選択された撮影機器を示し、１２１２は選択されなかった撮影機器を示している。  
【００７４】
また、図１２の１２２０は撮影機器選択条件が撮影履歴の場合である。撮影履歴の一例として、撮影依頼に対する撮影の実績と撮影された画像のレーティングを使用する。撮影依頼範囲内の撮影機器の位置情報を取得して、撮影依頼範囲内をある扇形単位に分割し、撮影機器をマッピングする。そして、分割した扇形単位で撮影依頼に対する撮影の実績がある撮影機器が存在しない場合は、任意の１台の撮影機器を選択する。また。分割した扇形単位で撮影依頼に対する撮影の実績がある撮影機器が複数存在する場合は、撮影された画像のレーティングが高い撮影機器を選択する。
【００７５】
例えば、撮影依頼範囲内の撮影機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆの位置情報を取得して、撮影依頼範囲内を８等分した半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位にマッピングする。また、撮影実績が、撮影機器Ｄ、Ｅにはあり、それ以外はなく、レーティングも撮影機器Ｄ，Ｅはそれぞれ２，５とし、それ以外はないものとする。
【００７６】
そして、半径が３００ｍの円の４５度の扇形単位１２２４で撮影機器Ａは撮影依頼に対する撮影の実績がなく、また撮影機器Ｂも撮影依頼に対する撮影の実績がないので、撮影機器Ａを選択する。
【００７７】
また、扇形単位１２２５で撮影機器Ｄは撮影依頼に対する撮影の実績があり、撮影された画像のレーティングは「２」である。また、撮影機器Ｅは撮影依頼に対する撮影の実績があり、撮影された画像のレーティングは「５」であるので、撮影された画像のレーティングが高い撮影機器Ｅを選択する。
【００７８】
１２２１、１２２３は選択された撮影機器を示し、１２２２は選択されなかった撮影機器を示している。ここで、初期の撮影依頼範囲に撮影機器が存在しない場合や、撮影機器の台数が事前に設定された台数より少ない場合は、図１１の説明で述べたことと同様に、撮影依頼範囲を拡大して同様に処理を行なう。
【００７９】
本発明の実施形態２によれば、撮影対象を中心に扇形単位で撮影を依頼する撮影機器を選択するので、同じ方向からの撮影画像が少なくなり、閲覧者はさまざまな方向やアングルの撮影画像を容易に取得することができる。
【００８０】
（実施形態３）
本発明の実施形態３では、ランドマークの名称とＧＰＳ情報の対応表が存在しない場合について説明する。
【００８１】
本発明の実施形態３における撮影依頼装置のハードウェア構成、機能構成、動作を示すフローチャートは、それぞれ図１、図３、図４と同様である。
【００８２】
本発明の実施形態３は、Ｓ４０２ではＳ４０１で受信された撮影対象の情報を基に、撮影対象位置情報取得部３０２で撮影対象の位置情報を取得する。ここでは、撮影機器で以前撮影された画像のメタデータとして、被写体と位置情報が付与されていた場合は、撮影対象と一致する被写体の位置情報を取得する。被写体の位置情報はＧＰＳが搭載された撮影機器が付ける方法でも良いし、人手によって付ける方法でも良い。
【００８３】
または、撮影機器で以前撮影された画像のメタデータとして、位置情報が付与されていた場合は、撮影画像の被写体認識を行い、撮影対象と一致する被写体の位置情報である被写体位置情報を取得する。
【００８４】
本発明の実施形態３によれば、ランドマークの名称とＧＰＳ情報の対応表が存在しない場合、以前撮影された画像のメタデータを使用して、撮影対象の位置情報を容易に取得することができる。その結果、これらの位置情報を使用することで閲覧者はさまざまな方向やアングルの撮影画像を容易に取得することができる。
【００８５】
（実施形態４）
本発明の実施形態４では、撮影依頼装置１００が管理するデジタルカメラ等の撮影機器２００の中でＧＰＳが搭載されていない撮影機器がいくつか存在する場合について説明する。
【００８６】
本発明の実施形態４における撮影依頼装置のハードウェア構成、機能構成、動作を示すフローチャートは、それぞれ図１、図３、図４と同様である。
【００８７】
本発明の実施形態４は、Ｓ４０３では撮影機器位置情報取得部３１１で撮影依頼装置１００が管理するデジタルカメラ等の撮影機器２００の位置情報を取得する。例えば、撮影機器で以前撮影された画像のメタデータとして、撮影日時と位置情報が付与されていた場合は、撮影日時と現在の日時との差が事前に設定された時間内の位置情報を取得する。一例として、撮影日時が現在の日時との差が近い、５分以内の位置情報を取得する。
【００８８】
本発明の実施形態４によれば、ＧＰＳが搭載されていない撮影機器の場合でも、以前撮影された画像のメタデータを使用して、撮影機器の位置情報を容易に取得することができる。その結果、これらの位置情報を使用することで閲覧者はさまざまな方向やアングルの撮影画像を容易に取得することができる。
【００８９】
（実施形態５）
本発明の実施形態５では、撮影に関して、知識またはスキルが高い撮影機器の所有者が存在する場合、その撮影機器に依頼する例について説明する。基本的な撮影依頼装置のハードウェア構成、機能構成、動作を示すフローチャートは、それぞれ図１、図３、図４と同様である。
【００９０】
本発明の実施形態５では、Ｓ４０４で、撮影機器の所有者の撮影に関する知識またはスキル情報を取得する。Ｓ４０７で、撮影依頼範囲の中から知識またはスキルの高い場合所有者の撮影機器を選択する。
【００９１】
本発明の実施形態５によれば、知識またはスキルの高い所有者は価値がある画像や内容の優れた画像を撮影できる可能性がある。
【００９２】
（実施形態６）
また、撮影依頼範囲の中の撮影機器で、現在の時間からある一定時間遡って、その期間に撮影数が多い撮影機器を選択する方法でもよい。
【００９３】
現在の時間からある一定時間遡って、その期間に撮影数が多い撮影機器は、撮影者が撮影機器を操作している可能性が高く、撮影を依頼する表示を見る可能性が高い。その結果、これらの情報を使用することで撮影者の撮影機会を増やすことができ、閲覧者は撮影画像を容易に取得することができる。
【００９４】
以上、実施形態１〜６で説明してきたように、本発明によれば、ユーザは遠隔地にある撮影対象の撮影画像を、本人がその地点に出向くことなく、さまざまな方向やアングルから容易に取得することができる。
【００９５】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００９６】
３００  撮影対象管理部
３０１  撮影要求受信部
３０２  撮影対象位置情報取得部
３１０  撮影機器管理部
３１１  撮影機器位置情報取得部
３１２  撮影機器機器情報取得部
３１３  撮影依頼送信部
３２０  処理部
３２１  撮影依頼範囲特定部
３２２  撮影依頼撮影機器選択部
３３０  通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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