(57)【要約】【課題】本発明は、操縦安定性および耐久性のいずれをも向上させた空気入りタイヤを提供することを目的とする。【解決手段】交錯ベルトを構成する二層以上の傾斜ベルト層のうち少なくとも一層の傾斜ベルト層が、ベルト両幅端部に位置するコードの本数が、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層であることを特徴とする空気入りタイヤである。【選択図】図４
2013035359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビードコアを埋設した一対のビード部と一対のサイドウォール部とトレッド部とにわたって、トロイド状に延在する一層以上のカーカスプライからなるカーカスと、
該カーカスのクラウン部のタイヤ径方向外側に配設され、タイヤ周方向に対し所定の角度で平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる複数層の傾斜ベルト層を有し、該複数層の傾斜ベルト層のうち、二層以上の傾斜ベルト層を、コードの延在方向がタイヤ赤道面を挟んで互いに交差するように順次積層して、交錯ベルトを形成してなるベルトと
を具え、
前記交錯ベルトを構成する二層以上の傾斜ベルト層のうち少なくとも一層の傾斜ベルト層は、ベルト両幅端部に位置するコードの本数が、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記特殊ベルト層は、ベルト両幅端にわたって延在する複数本の長コードと、ベルト両幅端よりもベルト幅方向内側の位置間にわたって延在する複数本の短コードとを交互に配設してなる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記特殊ベルト層は、各ベルト幅端位置からそれぞれ他方のベルト幅端よりも手前の位置まで延在する、同一長さを持つ複数本のコードを互い違いに配設してなる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記特殊ベルト層は、ベルト幅端部がベルト幅端位置から５ｍｍ以上ベルト幅方向内側の位置までの領域である請求項１、２または３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記特殊ベルト層は、前記少なくとも一層の傾斜ベルト層のうち最も幅広の傾斜ベルト層である請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記最も幅広の傾斜ベルト層の幅が、トレッド幅の９０〜１２５％の範囲である請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記交錯ベルトを構成する傾斜ベルト層は、タイヤ周方向に対するコードの配列角度が６０〜８０°の範囲である請求項１〜６のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ、特に、自動二輪車用の空気入りラジアルタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤは、第１成型工程、第２成形工程および加硫工程を経て製造される。通常、第１成型工程では、カーカスプライ等の部材を配設した円筒状のグリーンケースを成型し、第２成形工程では、この円筒形状のグリーンケースをトロイド状に膨出変形させた後、このグリーンケースの外側にベルト・トレッドバンドを貼り付けてグリーンタイヤを成型する。
【０００３】
図１(a)は、第２成形工程におけるグリーンケース１０１およびベルト・トレッドバンド１０２を示すタイヤ幅方向の模式的な断面図であり、トロイド状に変形されたグリーンケース１０１は略円弧形状を呈し、タイヤ幅方向両外側に向かってタイヤの周長が小さくなる。そのため、ベルト・トレッドバンド１０２は、スティッチングと呼ばれる所定のロール圧着を施すことにより、図１(b)に示すように、グリーンケース１０１に沿うよう癖付けされる。
【０００４】
ところが、この癖付けは、ベルト・トレッドバンド１０２のタイヤ幅方向両外側において、いわゆる「皺」の発生の原因となる。通常、ベルト・トレッドバンド１０２のベルト１０３は、図２に示すように、特定方向に対し所定の角度で傾斜して延びる複数のベルトコード１０４をゴム被覆してなる傾斜ベルト層(図１(a),(b)では、２枚のベルト層１０３ａ，１０３ｂ)を、コードの延在方向がタイヤ赤道を挟んで互いに交差するように積層してなるが、このようなシート状のベルトを、タイヤ幅方向中央部とタイヤ幅方向端部とで周長が異なるグリーンケース１０１に貼り付けて癖付けした場合、ベルト中央部とベルト端部でコードの間隔が異なることになり、ベルト端部において、ベルトコード同士が接近して重なり合い、ベルト端部における故障を招く原因となるおそれがあった。
【０００５】
上述した問題は、トレッド幅に対するベルト幅の大きさに比例して顕著に現れる。特に、自動二輪車用の空気入りラジアルタイヤにおいては、乗用車用の空気入りラジアルタイヤと比較して上述した周長差が大きいだけではなく、コーナリング時に車両を傾けるという特性上、トレッドのタイヤ幅方向端部までベルトを配設しなければ十分な操縦安定性を得ることができないため、操縦安定性とベルト端部における耐久性とは二律背反の関係にあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題を解決し、操縦安定性および耐久性を高いレベルで両立させた空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、ベルト幅端部に位置するベルトコード同士の接近および重なり合いを防止すべく、ベルトコード同士の間隔を調整することを試みた。ところが、この間隔は、ベルトの剛性に影響するものであり、間隔を広げる、すなわちコードの本数を少なくすると、ベルト剛性が減少してしまった。そこで、本発明者はさらに検討を行い、その結果、ベルト両幅端部のみでコードの本数を少なくするコード配列とすることで、ベルトの剛性を損なうことなく、操縦安定性および耐久性を高いレベルで両立させることができるとの知見を得た。
【０００８】
本発明は、上記の知見に立脚するもので、その要旨構成は以下の通りである。
（１）ビードコアを埋設した一対のビード部と一対のサイドウォール部とトレッド部とにわたって、トロイド状に延在する一層以上のカーカスプライからなるカーカスと、該カーカスのクラウン部のタイヤ径方向外側に配設され、タイヤ周方向に対し所定の角度で平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる複数層の傾斜ベルト層を有し、該複数層の傾斜ベルト層のうち、二層以上の傾斜ベルト層を、コードの延在方向がタイヤ赤道面を挟んで互いに交差するように順次積層して、交錯ベルトを形成してなるベルトとを具え、前記交錯ベルトを構成する二層以上の傾斜ベルト層のうち少なくとも一層の傾斜ベルト層は、ベルト両幅端部に位置するコードの本数が、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【０００９】
（２）前記特殊ベルト層は、ベルト両幅端にわたって延在する複数本の長コードと、ベルト両幅端よりもベルト幅方向内側の位置間にわたって延在する複数本の短コードとを交互に配設してなる上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００１０】
（３）前記特殊ベルト層は、各ベルト幅端位置からそれぞれ他方のベルト幅端よりも手前の位置まで延在する、同一長さを持つ複数本のコードを互い違いに配設してなる上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００１１】
（４）前記特殊ベルト層は、ベルト幅端部がベルト幅端位置から５ｍｍ以上ベルト幅方向内側の位置までの領域である上記（１）、（２）または（３）に記載の空気入りタイヤ。
【００１２】
（５）前記特殊ベルト層は、前記少なくとも一層の傾斜ベルト層のうち最も幅広の傾斜ベルト層である上記（１）〜（４）のいずれか一に記載の空気入りタイヤ。
【００１３】
（６）前記最も幅広の傾斜ベルト層の幅が、トレッド幅の９０〜１２５％の範囲である上記（５）に記載の空気入りタイヤ。
【００１４】
（７）前記交錯ベルトを構成する傾斜ベルト層は、タイヤ周方向に対するコードの配列角度が６０〜８０°の範囲である上記（１）〜（６）のいずれか一に記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ベルト両幅端部に位置するコードの本数が、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層を具えることにより、空気入りタイヤの操縦安定性および耐久性を高いレベルで両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１(a)は、第２成形工程におけるグリーンケースおよびベルト・トレッドバンドを示すタイヤ幅方向の模式的な断面図であり、図１(b)は、スティッチング後のグリーンケースおよびベルト・トレッドバンドを示すタイヤ幅方向の模式的な断面図である。
【図２】図２は、従来の傾斜ベルト層の一部を示す模式図である。
【図３】図３は、本発明に従う空気入りタイヤの幅方向断面図である。
【図４】図４(a),(b)は、本発明に従う空気入りタイヤの傾斜ベルト層のコード配列の例を示す模式図である。
【図５】図５は、本発明に従う空気入りタイヤの傾斜ベルト層のコード配列の他の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の空気入りタイヤの実施形態について図面を参照しながら説明する。図３は、本発明に従う空気入りタイヤのタイヤ幅方向の断面構造を模式的に示したものである。
【００１８】
図３に示すように、本発明に従う空気入りタイヤ１は、基本構造として、ビードコア２を埋設した一対のビード部３，３と一対のサイドウォール部４，４とトレッド部５とにわたって、トロイド状に延在する一層以上のカーカスプライ(図３では２層のカーカスプライ６ａ，６ｂ)からなるカーカス６と、このカーカス６のクラウン部のタイヤ径方向外側に配設され、タイヤ周方向に対し所定の角度で平行配列された複数本のコードをゴム被覆してなる複数層の傾斜ベルト層（図３では２層の傾斜ベルト層７ａ，７ｂ）を有し、これら複数層の傾斜ベルト層のうち、二層以上の傾斜ベルト層(図３では２層の傾斜ベルト層７ａ，７ｂ)を、コードの延在方向がタイヤ赤道面を挟んで互いに交差するように順次積層して、交錯ベルト７を形成してなるベルト７とを具える。
【００１９】
そして、本発明に従う空気入りタイヤ１は、交錯ベルト７を構成する二層以上の傾斜ベルト層(図３では２層の傾斜ベルト層７ａ，７ｂ)のうち少なくとも一層の傾斜ベルト層は、ベルト両幅端部に位置するコードの本数が、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層であることを特徴とする。即ち、空気入りタイヤ１の特殊ベルト層では、トレッド部両端側に位置するベルト両幅端部のコードの本数が、トレッド部中央側に位置するベルト中央部のコード本数よりも少ない。
【００２０】
図４(a)および図４(b)は、本発明に従う空気入りタイヤ１の特殊ベルト層の例であり、例えば、図４(a)に示すように、図３に示す傾斜ベルト層７ａを、ベルト両幅端Ｂ1，Ｂ１’にわたって延在する複数本の長コード７ａ１と、ベルト両幅端Ｂ１，Ｂ１’よりもベルト幅方向内側の位置Ｂ２，Ｂ２’間にわたって延在する複数本の短コード７ａ２とを交互に配設して構成してもよいし、図４(b)に示すように、各ベルト幅端位置Ｂ１からそれぞれ他方のベルト幅端Ｂ１’よりも手前の位置Ｂ２’まで延在する複数本のコード７ａ３と、各ベルト幅端位置Ｂ１’からそれぞれ他方のベルト幅端Ｂ１よりも手前の位置Ｂ２まで延在する、コード７ａ３と同一長さを持つ複数本のコード７ａ４とを、互い違いに配設して構成してもよい。
【００２１】
上述した構成とすることにより、ベルト両幅端部Ｂ３，Ｂ３’に位置するコードの本数が、ベルト中央部Ｂ４に位置するコードの本数よりも少なくなり、ベルト幅端部Ｂ３，Ｂ３’に位置するコードの配列間隔を広く設定することができるため、コード同士の接近および重なり合いを防止することができ、よって、操縦安定性を確保すべくトレッドのタイヤ幅方向端部Ｂ３，Ｂ３’までベルトを配設しても耐久性が損なわれることがなく、また、ベルト中央部Ｂ４におけるコード本数は変わらないためベルトの剛性を損なうこともない。
【００２２】
図４(a)および図４(b)に示す特殊ベルト層は、ベルトコード同士の接近および重なり合いを防止するという点で、ベルト幅端部Ｂ３がベルト幅端位置Ｂ１から５ｍｍ以上ベルト幅方向内側の位置までの領域であるのが好ましいが、ベルトの剛性を維持する点で、ベルト幅端部Ｂ３がベルト幅端位置Ｂ１から１０ｍｍ以下ベルト幅方向内側の位置までの領域とするのがより好ましい。
【００２３】
また、図３において、特殊ベルト層は、少なくとも一層の傾斜ベルト層７ａ，７ｂのうち最も幅広の傾斜ベルト層７ａであるのが好ましい。タイヤ幅方向最外側のベルト端となるためである。
【００２４】
また、最も幅広の傾斜ベルト層７ａの幅ＢＷは、トレッド幅ＴＷの９０〜１２５％(０．９×ＴＷ≦ＢＷ≦１．２５×ＴＷ)の範囲であるのが好ましい。自動二輪車用の空気入りラジアルタイヤにおいて、コーナリング時における操縦安定性を確保するためである。
なお、トレッド幅ＴＷは、タイヤを、タイヤが生産され、使用される地域に有効な産業規格であって、日本ではＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ、欧州ではＥＴＲＴＯ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎ）  ＳＴＡＮＤＡＲＤ  ＭＡＮＵＡＬ、米国ではＴＲＡ（ＴＨＥ  ＴＩＲＥ  ａｎｄ  ＲＩＭ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＩＯＮ  ＩＮＣ．）  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ等に規定された適用リムに取り付けて、ＪＡＴＭＡ等の規格のタイヤ最大負荷能力に対応する内圧（最高空気圧）を適用した無負荷（荷重を加えない）状態とした際のトレッド模様部分の両端間のタイヤ幅方向距離を指す。
【００２５】
交錯ベルトを構成する傾斜ベルト層７ａのベルトコードは、例えばアラミド繊維やスチール等の非伸張性材料で構成するのが好ましく、傾斜ベルト層７ａは、タイヤ周方向に対するコードの配列角度が６０〜８０°の範囲であるのが好ましい。
【００２６】
なお、本発明の空気入りタイヤの特殊ベルト層は、図４(a),(b)に示すように複数本のコードを一本ずつ配列してゴム被覆することにより形成しても良いが、図５に示すように、複数回折り曲げた一本のコードをゴム被覆することにより形成しても良い。具体的には、図５に示すように、一本のコード８ａを、折り曲げ点の間の長さが減少と増加とを交互に繰り返すように折り曲げて、該コードをゴム被覆することにより形成しても良い。
【００２７】
なお、図３〜５は代表的な実施形態の例を示したものであって、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
【実施例】
【００２８】
次に、この発明に従う空気入りタイヤを試作し、性能評価を行ったので、以下に説明する。実施例１〜２のタイヤは、図３に示すような断面構造を有し、タイヤサイズが１９０／５０ＺＲ１７であり、かつそれぞれ表１に示す諸元のベルトを有する。本発明ではベルト以外の構造については改変を要しないため、通常の自動二輪車用タイヤとほぼ同様とした。
表中、「第１ベルト層」はタイヤ径方向最内側の傾斜ベルト層であり、「第２ベルト層」は上記第１ベルトのタイヤ径方向外側に位置する傾斜ベルト層を意味する。なお、第１ベルト層および第２ベルト層は、コードの延在方向がタイヤ赤道面を挟んで互いに交差するように積層して交錯ベルトを形成するよう配設する。「Ｒ」および「Ｌ」は、タイヤ赤道面に対するベルト層を構成する補強素子（コード）の傾斜角が、図４で見てそれぞれ右上がりおよび左上がりを意味し、「９０°」の時には補強素子がタイヤ幅方向に沿って延びていることを意味する。
また、トレッド幅および第１ベルト層および第２ベルト層の幅は、比較例１のタイヤを１００としたときの指数比で表される。
【００２９】
(操縦安定性)
実施例１〜２のタイヤを、リムサイズＭＴ６．００（リム幅４３．２ｃｍ（１７インチ））のリムに装着し、内圧を２９０ｋＰａとして排気量が１０００ｃｃの自動二輪車の後輪に装着し、タイヤ負荷荷重１６００Ｎ、試験速度１０〜３００ｋｍ／ｈ、走行距離４ｋｍの周回コースを、キャンバー角０〜４５°で繰り返し走行させ、プロライダーのフィーリングにより評価した。なお、フロント用タイヤのサイズは１２０／７０ＺＲ１７とした。結果は、比較例１を１００とする指数で表した。この数値が大きい方が操縦安定性に優れる。
【００３０】
(耐久性)
また、耐久性は、回転するドラムを路面に見立てたドラム試験によって評価し、荷重条件は１７５０Ｎで、速度１８０ｋｍ／ｈから、１０ｋｍ／ｈを１ステップとして、１０分ごとに１ステップずつ速度を上昇させ、どのステップでタイヤがバーストするかによって評価した。結果は、従来例のものを１００とする指数で表した。この数値が大きい方が耐久性に優れる。
【００３１】
これら結果を表１に示す。
【００３２】
【表１】
2013035359.tif 000003
【００３３】
表１の結果から、本発明に従う実施例１および２は、比較例１および２と比較して、操縦安定性および耐久性のバランス性能に優れていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によれば、ベルト両幅端部に位置するコードの本数を、ベルト中央部に位置するコードの本数よりも少ないコード配列を有する特殊ベルト層を具えることにより、空気入りタイヤの操縦安定性および耐久性の両性能を高いレベルで満足させることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１                    空気入りタイヤ
２                    ビードコア
３                    ビード部
４                    サイドウォール部
５                    トレッド部
６                    カーカス
６ａ，６ｂ            カーカスプライ
７                    交錯ベルト
７ａ，７ｂ            傾斜ベルト層
１０１                グリーンケース
１０２                ベルト・トレッドバンド
１０３                ベルト
１０３ａ，１０３ｂ    ベルト層
【図１】
2013035359.tif 000004
【図２】
2013035359.tif 000005
【図３】
2013035359.tif 000006
【図４】
2013035359.tif 000007
【図５】
2013035359.tif 000008