(57)【要約】【課題】ブリッスルの先端部分に適度な柔軟性と剛性を併せ持たせることで、毛先を狭い部分に入り込み易くしたまま、毛先を歯面にしっかりと当り易くすることができ、且つブリッスルを歯面に面で接触させ易くして、歯垢除去効果を向上させることができると共に、硬い感触となるのを回避できる歯ブラシを提供する。【解決手段】各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４は、植毛台１１側の基端部１４ｂ’における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部１４ａ’を備える先細りブリッスル１４’を有する。先端側先細り部１４ａ’の断１４ｃ’の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっており、先端側先細り部１４ａ’は、先細りブリッスル１４’の先端側の２５％以上の長さ領域ｈ1に形成されている。【選択図】図４
2013154096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台に複数植設されている歯ブラシであって、
前記タフトは、先細りブリッスルを有しており、該先細りブリッスルは、前記植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部を備えており、
前記先端側先細り部は、断面の形状が略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっており、
前記先端側先細り部は、前記先細りブリッスルの先端側の２５％以上の長さ領域にわたり形成されている歯ブラシ。
【請求項２】
前記先細りブリッスルの前記先端側先細り部は、基端部側の円形又は略円形の断面形状から、略正方形又は略矩形の断面の形状を備える先端部に向けて、前記先細りブリッスルの先端側の２５％以上の長さ領域において、その断面形状を滑らかに連続して変化させてゆく外周面形状を有している請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
各々の前記タフトを構成するブリッスルに、前記先細りブリッスルが３０％以上含まれている請求項１又は２項記載の歯ブラシ。
【請求項４】
各々の前記タフトは、植毛高さの異なる複数本のブリッスルを束ねて構成されている請求項１〜３のいずれか１項記載の歯ブラシ。
【請求項５】
各々の前記タフトは、当該タフトが植設される植毛穴の前記植毛台の幅方向の幅が２ｍｍ以上となっている請求項１〜４のいずれか１項記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記先細りブリッスルの前記先端側先細り部は、四面研削方法によって形成されている請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本のブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台に複数植設されている歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは、複数本のブリッスルを束ねてなるタフトを、例えば植毛台の植毛面に形成された複数の植毛穴に、平線を打ち込む方法や熱で融着させる方法等によって植設固定することにより形成される。また、歯ブラシは、前歯、奥歯等の歯の種類や、歯間部、歯面部、歯頸部、歯裏部等の歯の部位に応じた適切な刷掃を効率良く行って、歯垢等を効果的に除去できるように、また刷掃時に良好な感触が得られるように、毛束の配置やブリッスルの先端部分の形状等に様々な工夫がなされている。
【０００３】
例えば、ブリッスルの先端部分を先細りのテーパー形状に形成することで、ブリッスルの毛先を狭い部分に入り込み易くして、清掃が困難な歯間部の奥部や歯周ポケット、或いは歯ぐきの境目等に対する清掃力を向上させると共に、歯ぐきを傷つけないソフトな感触が得られるようにした歯ブラシが開発されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。また、ブリッスルの断面形状を円形以外の多角形断面とすることで、ブリッスルを面で接触させ易くすると共に、多角形断面の角部によって汚れを掻き取り易くさせて、歯垢除去効果を向上させた歯ブラシが開発されている（例えば、特許文献３、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−４４２２６号公報
【特許文献２】特開２０１１−２００３５２号公報
【特許文献３】特開平６−２３３７０９号公報
【特許文献４】特開平１１−２９０１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、タフトを構成するブリッスルの先端部分の形状が、先細りのテーパー形状となっていると、毛先が狭い部分に入り込み易くなる一方で、ブリッスルの先細部にコシがなくなるためしっかりと歯面に当り難くなる。
【０００６】
一方、タフトを構成するブリッスルの植毛台側の基端部における断面形状が、円形以外の多角形断面となっていると、歯垢除去効果を向上させることができる一方で、ブリッスルのたわみに方向性が出てしまうことで、柔軟性に劣ることになり硬い感触しか得られなくなる。
【０００７】
本発明は、ブリッスルの先細りの先端部分に適度な柔軟性と剛性を併せ持たせることで、毛先を狭い部分に入り込み易くしたまま、毛先を歯面にしっかりと当り易くすることができ、且つブリッスルを歯面に面で接触させ易くして、歯垢除去効果を向上させることができると共に、硬い感触となるのを効果的に回避することのできる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数本のブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台に複数植設されている歯ブラシであって、前記タフトは、先細りブリッスルを有しており、該先細りブリッスルは、前記植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部を備えており、前記先端側先細り部は、断面の形状が略正方形、略菱形又は略矩形となっており、前記先端側先細り部は、前記先細りブリッスルの先端側の２５％以上の長さ領域にわたり形成されている歯ブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯ブラシによれば、ブリッスルの先細りの先端部分に適度な柔軟性と剛性を併せ持たせることで、毛先を狭い部分に入り込み易くしたまま、毛先を歯面にしっかりと当り易くすることができ、且つブリッスルを歯面に面で接触させ易くして、歯垢除去効果を向上させることができると共に、硬い感触となるのを効果的に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシを説明する、植毛台の短手方向から見た略示側面図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシを説明する、略示平面図である。
【図３】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシを説明する、植毛台の長手方向から見た略示正面図である。
【図４】先端側先細り部を備える先細りブリッスルを説明する略示斜視図である。
【図５】歯垢除去率の評価方法の説明図である。
【図６】実施例１、実施例２、比較例１、比較例２の歯ブラシの歯垢除去率の評価結果を説明するチャートである。
【図７】本発明の好ましい他の実施形態に係る歯ブラシを説明する、植毛台の長手方向から見た略示正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜図４に示す本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシ１０は、把持部（図示せず）と植毛台１１とこれらを連結する首部１２とからなる歯ブラシ本体の植毛台１１に形成された複数の植毛穴１３ａ，１３ｂに、複数本のブリッスル１４を束ねてなるタフト（毛束）１５ａ，１５ｂを各々植毛（植設）することによって構成される。本実施形態の歯ブラシ１０は、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４に、先端側に先細り部分を備える先細りブリッスル１４’（図４参照）が含まれており、これらの先細りブリッスル１４’の機能によって、毛先を歯間部等の狭い部分に入り込み易くしたまま、毛先を歯面にしっかりと当り易くすることができようになっている。また、これらの先細りブリッスル１４’の機能によって、ブリッスルを面で接触させ易くして、歯垢除去効果を向上させることができるようになっていると共に、各々のタフト１５ａ，１５ｂが硬い感触となるのを効果的に回避することができるようになっている。
【００１２】
そして、本実施形態の歯ブラシ１０は、図１〜図３に示すように、複数本のブリッスル１４を束ねてなるタフト１５ａ，１５ｂが植毛台１１に複数植設されている歯ブラシであって、タフト１５ａ，１５ｂは、先細りブリッスル１４’を有しており、先細りブリッスル１４’は、図４に示すような、植毛台１１側の基端部１４ｂ’における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部１４ａ’を備えている。先端側先細り部１４ａ’の断面１４ｃ’の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっており、先端側先細り部１４ａ’は、先細りブリッスル１４’の先端側の２５％以上の長さ領域ｈ1に形成されている。
【００１３】
本実施形態では、歯ブラシ本体は、例えばポリプロピレン、アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合合成樹脂等の合成樹脂からなる公知のものである。歯ブラシ本体の先端部分を構成する植毛台１１の平坦な植毛面には、図１〜図３に示すように、好ましくは４箇所の角部が弧状に面取りされた、略正方形又は略菱形状の開口形状を有する複数の植毛穴１３ａ，１３ｂが、これらの一方の対角方向を植毛台１１の長手方向に配すると共に、当該長手方向に延びる４列に分散配置されて開口形成されている（図２参照）。すなわち、植毛台１１の幅方向中央部分に配置された、２列の中央植毛穴１３ａには、中央タフト１５ａが各々植設されて、植毛台１１の長手方向に延びる２列の中央タフト列１６ａを構成している。植毛台１１の幅方向外側部分に配置された、各１列の外側植毛穴１３ｂには、外側タフト１５ｂが各々植設されて、植毛台１１の長手方向に延びる各１列の外側タフト列１６ｂを構成している。
【００１４】
また、本実施形態では、各中央植毛穴１３ａは、略正方形の開口形状の植毛台１１の幅方向の幅ｂが、２ｍｍ以上、且つ、植毛台１１の長手方向の幅ｃが、２ｍｍ以上となっていることで、これらの中央植毛穴１３ａに植設される各々の中央タフト１５ａは、大径タフトとなっている。
【００１５】
さらに、本実施形態では、各々の中央タフト列１６ａや外側タフト列１６ｂにおいて、植毛穴１３ａ，１３ｂは、植毛台１１の長手方向に例えば２．５〜６ｍｍ程度の中心間ピッチP1で連設配置されて形成されている。２列の中央タフト列１６ａの各中央植毛穴１３ａは、植毛台１１の短手方向に例えば２．５〜４ｍｍ程度の中心間ピッチP2で配置されて形成されている。２列の中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａは、植毛台１１の短手方向から見て、互いに重なるように、より好ましくは、短手方向に並んで配置されて中央植毛穴１３ａに各々植設されている。
【００１６】
さらにまた、本実施形態では、両側の外側タフト列１６ｂを構成する外側植毛穴１３ｂは、各外側タフト列１６ｂと隣接する中央タフト列１６ａを構成する中央植毛穴１３ａの、植毛台１１における長手方向の各中間部分に配置されて、各々形成されている。これによって、外側タフト列１６ｂを構成する外側タフト１５ｂと、この外側タフト列１６ｂと隣接する中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａとは、千鳥状に配置されて各々植設されることになる。
【００１７】
本実施形態では、中央植毛穴１３ａに植設される中央タフト１５ａや外側植毛穴１３ｂに植設される外側タフト１５ｂは、例えばナイロン等の合成樹脂からなる例えば５〜９ｍｉｌ程度の太さを有するフィラメント材であるブリッスル１４を、４０本〜４００本束ねることによって得られる。中央タフト１５ａは中央植毛穴１３ａに、平線植毛や融着植毛によって植設されて、中央タフト列１６ａを形成すると共に、外側タフト１５ｂは外側植毛穴１３ｂに、平線植毛や融着植毛によって植設されて、外側タフト列１６ｂを形成する。
【００１８】
なお、本実施形態では、中央タフト１５ａや外側タフト１５ｂを構成するブリッスル１４は、後述する先細りブリッスル１４’以外に、その先端部がラウンド形状となっているものの他、テーパー形状等、その他の種々の先端形状を備えているものを含んでいても良い。
【００１９】
そして、本実施形態では、中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａは、上述のように、植毛台１１の幅方向の幅ｂが２ｍｍ以上３ｍｍ以下の略正方形の開口形状を有する中央植毛穴１３ａに植設されていることにより、基端部における植毛台１１の幅方向の幅が２ｍｍ以上３ｍｍ以下の大径タフトとなっている。また中央タフト１５ａは、植毛台１１の植毛面から好ましくは垂直又は略垂直に立設して、例えば８〜１２ｍｍ程度の高さ（毛丈）となるように植設されると共に、各々、図３に示すように、植毛台１１の長手方向から見て、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、中央側が高く外側が低くなるよう片側に傾斜する、片流れの先端形状を有するように植設されている。これによって、各々の中央タフト１５ａは、植毛高さの異なる複数本のブリッスル１４を束ねて構成されることになる。
【００２０】
ここで、中央タフト列１６ａを構成する各中央タフト１５ａの、植毛台１１の長手方向から見て、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、中央側が高く外側が低くなるよう片側に傾斜する片流れの先端形状の、傾斜角度θは、植毛台１１の植毛面と平行な面に対して１５〜４５°の角度となっていることが好ましい。各中央タフト１５ａの先端形状の片流れの傾斜角度θが１５〜４５°となっていることにより、各中央タフト１５ａの中央側のブリッスル１４が長くなって、当該中央側のブリッスル１４に力が優先してかかりやすくなると共に、中央側のブリッスル１４の外側への動きが外側のブリッスル１４によって制限されるため、行き場の無くなった中央側のブリッスル１４は隙間の奥に向かいやすくなる。その結果、歯間部等の狭い部位の深い位置の歯面をしっかり磨くことが可能になる。一方、傾斜角度θが１５°より大きいことで、各中央タフト１５ａのブリッスル１４の長さの長短が大きくなり、力が特定のブリッスル１４だけにかかりやすくなるため、歯列の凸凹にフィットしやすくなる。また、傾斜角度θが４５°より小さいことで、特定のブリッスル１４以外にも適度に力がかかるため、安定して磨くことが可能となる。
【００２１】
さらに、本実施形態では、中央タフト１５ａは、各々、図１に示すように、植毛台１１の短手方向から見て、各中央タフト１５ａの中央部から両側に向けて低くなった、山形の先端形状を有するように植設されている。また本実施形態では、植毛台１１の短手方向から見た各中央タフト１５ａの山形の先端形状は、外側に凸に湾曲する弧状先端傾斜縁部１７を介して、中央部から両側に向けて徐々に低くなっていることが好ましい。
【００２２】
本実施形態では、外側タフト列１６ｂを構成する外側タフト１５ｂは、植毛台１１の幅方向の幅ｂ’が２ｍｍ以上の略正方形（略菱形状）の開口形状を有する外側植毛穴１３ｂに植設されていることにより、中央タフト１５ａと同様に、基端部における植毛台１１の幅方向の幅が２ｍｍ以上の大径タフトとなっている。また外側タフト１５ｂの最も高い毛丈は、植毛台１１の植毛面から例えば垂直又は略垂直に立設して、好ましくは中央タフト１５ａの最も高い毛丈よりも低い、例えば６〜１０ｍｍ程度の高さ（毛丈）となるように植設されている。中央タフト１５ａの最も高い毛丈と、外側タフト１５ｂの最も高い毛丈との長さの差は、好ましくは０．５〜５ｍｍであり、より好ましくは１〜４ｍｍであり、さらに好ましくは２〜３ｍｍである。さらに、本実施形態では、外側タフト１５ｂは、図３に示すように、植毛台１１の長手方向から見て、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、中央側が高く外側が低くなるよう片側に傾斜する、片流れの先端形状を有するように植設されている。これによって、各々の外側タフト１５ｂは、植毛高さの異なる複数本のブリッスル１４を束ねて構成されることになる。
【００２３】
ここで、外側タフト１５ｂが中央タフト１５ａよりも低い高さで植設されていることにより、中央タフト１５ａに力が優先してかかりやすくなると共に、中央タフト１５ａの外側への動きが外側タフト１５ｂによって制限されるため、行き場の無くなった中央タフト１５ａは隙間の奥に向かいやすくなる。その結果、歯間部等の狭い部位の深い位置の歯面を、しっかり磨くことが可能になる。
【００２４】
また、外側タフト１５ｂが、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、片側に傾斜する片流れの先端形状を有していることにより、外側タフト１５ｂの中央側のブリッスル１４に力が優先してかかりやすくなると共に、中央側のブリッスル１４の外側への動きが外側のブリッスル１４によって制限されるため、行き場の無くなった中央側のブリッスル１４は隙間の奥に向かいやすくなる。その結果、歯間部等の狭い部位の深い位置の歯面を、しっかり磨くことが可能になる。外側タフト１５ｂにおける、植毛台１１の長手方向から見て、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、中央側が高く外側が低くなるよう片側に傾斜する片流れの先端形状の傾斜角度θ’は、中央タフト１５ａにおける、先端形状の傾斜角度θと同様に、１５〜４５°となっていることが好ましい。
【００２５】
そして、本実施形態では、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスルの少なくとも一部は、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部１４ａ’を備える、先細りブリッスル１４’となっている。
【００２６】
すなわち、先細りブリッスル１４’は、図４に示すように、植毛台１１側の基端部１４ｂ’における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部１４ａ’を備えている。また、先端側先細り部１４ａ’の断面１４ｃ’の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形（本実施形態では略矩形）となっており、先端側先細り部１４ａ’は、先細りブリッスル１４’の先端側の２５％以上の長さ領域ｈ1に形成されている。
【００２７】
ここで、先端側先細り部１４ａ’が、先細りブリッスル１４’の植毛台１１の植毛面からの長さｈ0に対して、先端側の２５％以上の長さ領域ｈ1、好ましくは４０％以上の長さ領域ｈ1に形成されていることにより、歯垢除去効果を向上させるとことが出来ると共に、使用感の硬い感触となるのを効果的に回避することが可能になる。先端側先細り部１４ａ’が形成された先細りブリッスル１４’の先端側の長さ領域ｈ1は、先細りブリッスル１４’の長さｈ0に対して２５〜８０％の領域であることが好ましく、４０〜６５％の領域であることが更に好ましい。
【００２８】
また、本実施形態では、先細りブリッスル１４’の先端側先細り部１４ａ’は、基端部１４ｂ’側の円形又は略円形の断面形状から、略正方形、略平行四辺形又は略矩形の形状を備える断面１４ｃ’を有しつつ先細りブリッスルの先端部１４ｄ’に向けて、先細りブリッスル１４’の先端側の２５％以上の長さ領域ｈ1において、その断面形状を滑らかに連続して変化させてゆく外周面形状を有している。
【００２９】
このような先細りブリッスル１４’の先端側先細り部１４ａ’は、好ましくは、円柱形状のブリッスルの先端側部分を、外周面にワイヤーブラシを備える公知の回転ドラムを用いて４方向から研削する、いわゆる四面研削方法によって容易に形成することができる。
【００３０】
さらに、本実施形態では、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４に、先細りブリッスル１４’が３０％以上含まれていることが好ましい。各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４に、先細りブリッスル１４’が３０％以上含まれていることにより、歯垢除去効果を向上させるとことが出来ると共に、硬い感触となるのを効果的に回避することが可能になる。先細りブリッスル１４’は、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４に、３０〜１００％含まれていることが更に好ましく、３２〜８０％含まれていることが特に好ましい。
【００３１】
なお、単一のタフト中において、植毛高さの低いブリッスル群と、植毛高さの高いブリッスル群とに本数において２分割した場合、植毛高さの高いブリッスル群の平均毛丈と、植毛高さの低いブリッスル群の平均毛丈との長さの差は、好ましくは０．５〜５ｍｍであり、より好ましくは１〜４ｍｍであり、さらに好ましくは２〜３ｍｍである。このように、単一のタフト中において、毛丈に差を設けることで、四面研削時に、植毛高さの高いブリッスル群に、植毛高さの低いブリッスル群よりも、先端側先細り部の断面の形状が略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっているブリッスルが多く含まれ、その結果、歯間部の奥部や歯周ポケット、歯ぐきの境目等の狭い隙間に入り易くなることで、これらの狭い隙間の汚れを効果的に掻き取ることが可能になると共に、硬くないソフトで優しい感触を得ることが可能になる。
【００３２】
すなわち、単一のタフト中において、植毛高さの低いブリッスル群と、植毛高さの高いブリッスル群とに本数において２分割した場合、植毛高さの高いブリッスル群に、植毛高さの低いブリッスル群よりも、先端側先細り部の断面の形状が略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっているブリッスルが多く含まれていることが好ましい。これによって、歯間部の奥部や歯周ポケット、歯ぐきの境目等の狭い隙間に入り易くなることで、これらの狭い隙間の汚れを効果的に掻き取ることが可能になると共に、硬くないソフトで優しい感触を得ることが可能になる。
【００３３】
そして、上述の構成を備える本実施形態の歯ブラシ１０によれば、先細りブリッスル１４’の先端側先細り部１４ａ’に適度な柔軟性と剛性を併せ持たせることで、毛先を狭い部分に入り込み易くしたまま、毛先を歯面にしっかりと当り易くすることができ、且つ先細りブリッスル１４’を面で接触させ易くして、歯垢除去効果を向上させることができると共に、硬い感触となるのを効果的に回避することが可能になる。
【００３４】
すなわち、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４の少なくとも一部は、植毛台１１側の基端部１４ｂ’における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部１４ａ’を備える先細りブリッスル１４’となっている。また先端側先細り部１４ａ’の断面１４ｃ’の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっており、先端側先細り部１４ａ’は、先細りブリッスル１４’の先端側の、２５％以上の相当の長さ領域ｈ1に形成されている。
【００３５】
これによって、相当の長さ領域ｈ1に先端側先細り部１４ａ’を備える先細りブリッスル１４’は、毛先に適度な柔軟性と剛性を併せ持たせることが可能になると共に、先端側先細り部１４ａ’は、先端側部分の４方の面によって歯面と接触し易くなるので、歯面との汚れを効率良く掻き取って、歯垢除去効果を効果的に向上させることが可能になる。また、適度な剛性を備える先端側先細り部１４ａ’は、歯間部の奥部や歯周ポケット、歯ぐきの境目等の狭い隙間に入り易く、これらの狭い隙間の汚れを効果的に掻き取ることが可能になると共に、先端側先細り部１４ａ’の先細形状によって、硬くないソフトで優しい感触を得ることが可能になる。さらに、各々のタフト１５ａ，１５ｂに、相当の長さ領域ｈ1に先端側先細り部１４ａ’を備える先細りブリッスル１４’が含まれていることで、硬い感触となるのを効果的に回避することが可能になる。さらにまた、各々のタフト１５ａ，１５ｂを構成するブリッスル１４は、植毛台１１側の基端部における断面形状が、円形又は略円形となっているので、基端部における断面形状が多角形断面となっていて、ブリッスルのたわみに方向性が出てしまうもののように、硬い感触となるのを効果的に回避することが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、ブリッスル１４ａの、植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっているためブリッスルのたわみに方向性が出ず、柔軟性とコシの強さを保持しつつ、歯間部等の狭い部位の深い位置までブリッスル１４ａの毛先を到達し易くして、歯間部等の狭い部位の深い位置の歯面にも、歯ぐきのキワの歯面にも、毛先を面でしっかりと当たらせることで、歯垢除去効果を全体的に高めることが可能になる。
【００３７】
また更に、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、２列の中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａは、植毛台１１の長手方向から見て、植毛台１１の幅方向中央側から外側に向けて、中央側が高く外側が低くなるよう片側に傾斜する片流れの先端形状を有していると共に、植毛台１１の短手方向から見て、各中央タフト１５ａの中央部から両側に向けて低くなった山形の先端形状を有している。
【００３８】
これによって、中央タフト１５ａ内のブリッスル１４に適切な高低差があることによって、歯間部等の狭い部位に多くのブリッスル１４が集中しにくくなって、歯間部等の狭い部位のより深い位置までブリッスル１４の毛先が到達し易くなるので、狭い部位の歯面をしっかりと磨くことが可能になる。また、各中央タフト１５ａは、植毛台１１の短手方向から見て山形の先端形状を有しているので、特に歯石が形成され易い下顎前歯裏側の歯ぐきのキワのような、歯間部に歯ぐきが大きく切れ込んだ部位にフィットし易くなって、歯石の元となる歯垢を効果的に除去することが可能になる。これらによって、歯間部等の狭い部位の深い位置の歯面にも、歯ぐきのキワの歯面にも、中央タフト１５ａの毛先がしっかりと当たることになると共に、毛先が歯列に効率良く密着することになるので、全体的に歯垢除去効果を向上させた歯ブラシ１０が得られることになる。
【００３９】
また、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、２列の中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａは、植毛台１１の短手方向から見て互いに重なるように配置されていると共に、外側タフト列１６ｂを構成する外側タフト１５ｂと、この外側タフト列１６ｂと隣接する中央タフト列１６ａを構成する中央タフト１５ａとは、植毛台１１の長手方向の位置をずらして千鳥状に配置されているので、短手方向から見ると、高さが高い中央タフト１５ａと高さが低い外側タフト１５ｂが交互に植設されて、ブラシ全体で大きな凸凹が形成されることになるので、下顎前歯裏側の歯ぐきのキワのような、歯間部に歯ぐきが大きく切れ込んだ部位によりフィットし易くなる。
【００４０】
図７は、本発明の好ましい他の実施形態に係る歯ブラシを説明するものである。図7に示す歯ブラシは、外側タフトの先端形状の片流れの傾斜角度θ’を０°として揃えたこと以外は、上記実施形態の歯ブラシ１０と同様の構成を備えている。図7に示す歯ブラシによっても、上記実施形態の歯ブラシ１０と同様の作用効果が奏される。
【００４１】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、複数本のブリッスルを束ねてなるタフトは、植毛穴の植毛台の幅方向の幅が２ｍｍ未満のタフトであっても良い。また、タフトは、略同様の植毛高さのブリッスルを束ねたものであっても良い。さらに、植毛台における植毛穴の形状や配置は、上記実施形態のものに限定されるものではない。
【実施例】
【００４２】
以下、実施例及び比較例により、本発明の歯ブラシをさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４３】
上記第１実施形態の歯ブラシと同様の構成を備える、タフトが先細りブリッスルを有している歯ブラシを、実施例１、実施例２の歯ブラシとした。なお、実施例１、実施例２の歯ブラシでは、中央植毛孔１３ａ及び外側植毛孔１３ｂは、１．８×１．８ｍｍ（ｒ＝０．５ｍｍ）の略正方形を４５°回転させた略菱形状（幅ｂ＝２．１３ｍｍ）とした。また、中央植毛孔１３ａと外側植毛孔１３ｂの長手方向の中心間ピッチP1は４．２ｍｍとし、２列に並んだ中央植毛孔１３ａの中心間ピッチP2は３．０ｍｍとした。中央タフト１５ａを構成するブリッスル１４ａの太さは、実施例１の歯ブラシでは８mil、実施例２の歯ブラシでは７milとし、外側タフト１５ｂを構成するブリッスル１４ｂの太さは、実施例１の歯ブラシでは７mil、実施例２の歯ブラシでは６milとした。各中央タフト１５ａと各外側タフト１５ｂの先端形状の片流れの傾斜角度θ，θ’は２０°とした。中央タフト１５ａの最も長い部分の毛丈は１０．５ｍｍとし、外側タフト１５ｂの最も短い部分の毛丈は８．０ｍｍとした。実施例１、実施例２の歯ブラシの先細りブリッスル１４ａ’は、図６に示すように、植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部を備えており、先端側先細り部の断面の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっている。また、先端側先細り部は、先細りブリッスルの先端側の２５％以上の長さ領域として、先細りブリッスルの先端から、６．５ｍｍの長さ領域にわたって形成されている。
【００４４】
タフトが有する先細りブリッスルの先端側先細り部の形状が、実施例１の歯ブラシのものとは相違していること以外は、実施例１の歯ブラシと同様の構成を備える歯ブラシを、比較例１の歯ブラシとした。比較例１の歯ブラシの先細りブリッスルは、図６に示すように、植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部を備えており、先端側先細り部は、先端が尖った円錐形状となっている。また、先端側先細り部は、先細りブリッスルの先端側の２５％以上の長さ領域として、先細りブリッスルの先端から、６．５ｍｍの長さ領域にわたって形成されている。
【００４５】
タフトが有する先細りブリッスルの先端側先細り部の形状が、実施例１の歯ブラシのものとは相違していること以外は、実施例１の歯ブラシと同様の構成を備える歯ブラシを、比較例２の歯ブラシとした。比較例２の歯ブラシの先細りブリッスルは、図６に示すように、植毛台側の基端部における断面形状が円形又は略円形となっていると共に、先端に向けて先細りとなるように形成された先端側先細り部を備えており、先端側先細り部の断面の形状は、略正方形、略平行四辺形又は略矩形となっている。また、先端側先細り部は、先細りブリッスルの先端側の２５％未満の長さ領域として、先細りブリッスルの先端から、２．５ｍｍの長さ領域に形成されている。
【００４６】
実施例１、比較例１、及び比較例２の歯ブラシについて、下記の方法によって歯垢除去率を評価した。評価結果を図６に示す。
【００４７】
〔歯垢除去率の評価方法〕
（１）図５に示すように、角部にＲ（曲率半径）が４ｍｍの曲面を備える角型のアルミブロックの曲面同士を向き合わせて並置した歯モデルを作成する。
（２）（１）の歯モデルの歯面の歯垢又は着色汚れモデルとして、ビデオテープ（西友プライベートブランドの「Ｓ'ＲＩＢＢＯＮ」スタンダードタイプ（１２０分、型番３Ｔ１２０ＳＲ））を取り付け、これをビデオテープ磁性層とする。
（３）作成した歯垢又は着色汚れモデルを取り付けた歯モデル（アルミブロック）を試験台に装着し、ブラッシングマシーンを用い、各歯ブラシによる刷掃を行う。
（４）刷掃条件は、荷重２００ｇ、振幅３０ｍｍ、速度１２０ｒｐｍ、刷掃回数８０（往復）として、歯磨剤０．５ｇ（ガードハローＣ（花王製））を使用した。
（５）刷掃後、ビデオテープを展開し、（２πＲ／２+１２）ｍｍ×１２．５ｍｍの領域を画像解析し、磁性層が剥がれて白くなった部分の面積の比率を計算して、歯垢除去率とした。
【００４８】
試験結果を表１に示す。表１に示す試験結果では、実施例１の歯ブラシによる歯垢除去率を１００％とすると共に、比較例１、比較例２の歯ブラシによる歯垢除去率を、実施例１の歯ブラシに対する相対評価として表した。
【００４９】
表１の評価結果によれば、実施例１の歯ブラシは、比較例１、比較例２の歯ブラシと比較して、高い歯垢除去率が得られることが判明する。
【符号の説明】
【００５０】
１０  歯ブラシ
１１  植毛台
１２  首部
１３ａ  中央植毛穴
１３ｂ  外側植毛穴
１４  ブリッスル
１４’  先細りブリッスル
１４ａ’  先端側先細り部
１４ｂ’  先細りブリッスルの基端部
１４ｃ’  先端側先細り部の断面
１４ｄ’  先細りブリッスルの先端部
１５ａ  中央タフト
１５ｂ  外側タフト
１６ａ  中央タフト列
１６ｂ  外側タフト列
ｈ0  先細りブリッスルの植毛台の植毛面からの長さ
ｈ1  先細りブリッスルの先端側の先端側先細り部の長さ領域
【図１】
2013154096.tif 000003
【図２】
2013154096.tif 000004
【図３】
2013154096.tif 000005
【図４】
2013154096.tif 000006
【図７】
2013154096.tif 000007
【図５】
2013154096.tif 000008
【図６】
2013154096.tif 000009