(57)【要約】【課題】本発明は、画像データを、その出力機器における出力画像品質を向上させるとともに、データ量を削減した状態で出力する。【解決手段】画像処理システム１は、データ蓄積処理装置ＤＰが、画像蓄積部に蓄積されている画像データを出力する所定数の出力機器としての複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の出力機器の少なくとも画像データの色再現域を含む出力機器情報を、機器情報取得部で取得し、画像分割部で、画像データを該出力機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して該画像蓄積部に蓄積し、画像合成部で、該分割画像データのうち、出力機器の出力機器情報に基づいて必要な分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器に出力する。【選択図】          図１
2013145992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを蓄積する画像データ蓄積手段と、
前記画像データ蓄積手段に蓄積されている画像データを出力する所定数の出力機器の少なくとも画像データの色再現域を含む機器情報を取得する機器情報取得手段と、
画像データを前記機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して前記画像データ蓄積手段に蓄積する画像分割手段と、
前記分割画像データのうち、前記出力機器の前記機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器に出力する画像合成手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像分割手段は、
画像データを無彩データと、色域が所定の色域に制限された制限有彩データと、該制限夕彩データよりも広い広色域と該制限有彩データの色域との差分の色域を有する差分有彩データと、に分割することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像分割手段は、
前記機器情報の色再現域に応じて、前記差分有彩データとして、前記制限有彩データの色域と該機器情報の色再現域との差分の色域を有する差分有彩データを、前記画像データから分割することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像分割手段は、
前記機器情報の色再現域が、特定の色再現域を有していると、前記差分有彩データとして、該特定の色再現域に対応する特色データを、前記画像データから分割することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像合成手段は、
画像データの出力先の前記機器情報の色再現域が、前記画像データ蓄積手段に蓄積されている画像データの色域よりも広いときには、前記無彩データ、前記制限有彩データ及び全ての前記差分有彩データを合成して前記合成画像データを生成することを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像合成手段は、
前記画像データの出力先の前記機器情報の色再現域が、前記画像データ蓄積手段に蓄積されている画像データの色域と同じか狭いときには、前記無彩データ、前記制限有彩データ及び該機器情報の示す色再現域に対応する色域の前記差分有彩データを合成して前記合成画像データを生成することを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像合成手段は、
画像データの出力先の前記機器情報の色再現域が、前記特色データの色域を有していると、前記無彩データと前記制限有彩データと前記特色データを含む前記差分有彩データとを合成した前記合成画像データを生成することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項８】
画像データを蓄積する画像データ蓄積手段に蓄積されている該画像データを出力する所定数の出力機器の少なくとも画像データの色再現域を含む機器情報を取得する機器情報取得処理ステップと、
画像データを前記機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して前記画像データ蓄積手段に蓄積する画像分割処理ステップと、
前記分割画像データのうち、前記出力機器の前記機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器に出力する画像合成処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
コンピュータに、
画像データを蓄積する画像データ蓄積手段に蓄積されている該画像データを出力する所定数の出力機器の少なくとも画像データの色再現域を含む機器情報を取得する機器情報取得処理と、
画像データを前記機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して前記画像データ蓄積手段に蓄積する画像分割処理と、
前記分割画像データのうち、前記出力機器の前記機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器に出力する画像合成処理と、
を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関し、詳細には、画像出力先に適した画像処理を施して該画像出力先に提供する画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークの発達にともなって、コンピュータ、スキャナ、複合装置等から受け取った画像データをハードディスク等の画像データ蓄積部に蓄積して、ネットワークを介して画像データを、種々の出力先、例えば、プリンタ装置、複合装置、コンピュータ等に送信することが行われている。
【０００３】
このような画像データ蓄積部に蓄積した蓄積画像を出力先に送信する場合、出力機器の色再現域に合わせて画像処理内容を変更することで、該出力機器における画像出力における出力画像の画質低下を防止することが、従来から行われている。
【０００４】
例えば、制限色域ディジタル画像を形成するために拡張色域ディジタル画像の色値を制限された色域に合うよう調整する段階と、制限色域ディジタル画像を記憶色空間の中に表現する段階と、拡張色域ディジタル画像と制限色域ディジタル画像との間の差を表わす１つ以上の残りの画像を決定する段階と、関連づけられた残りの画像及び制限色域ディジタル画像の組が再構成された拡張色域ディジタル画像を形成するのに使用されるために適応されるよう、残りの画像のうちの１つ又はそれ以上を制限色域ディジタル画像に関連づける段階とを含み、制限された色域を有する記憶色空間の中に拡張された色域を有するディジタル画像を表現する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
すなわち、この従来技術は、出力機器の色域に合わせた画像を生成して出力している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、出力機器の色域に合わせて画像を生成して出力しているのみであるため、出力機器の機種に依存した画像のみを生成できるだけであって、出力機器の色再現域によっては、画像データのデータ量が多くなり通信トラフィックにかかる負荷が大きくなるおそれがあり、画像品質を向上させつつ、データ量を削減する上で、改良の必要があった。
【０００７】
そこで、本発明は、画像データを、その出力機器における出力画像品質を向上させるとともに、データ量を削減した状態で出力することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、画像データを蓄積する画像データ蓄積手段と、前記画像データ蓄積手段に蓄積されている画像データを出力する所定数の出力機器の少なくとも画像データの色再現域を含む機器情報を取得する機器情報取得手段と、画像データを前記機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して前記画像データ蓄積手段に蓄積する画像分割手段と、前記分割画像データのうち、前記出力機器の前記機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器に出力する画像合成手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像データを、その出力機器における出力画像品質を向上させるとともに、データ量を削減した状態で出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像処理システムのシステム構成図。
【図２】データ蓄積処理装置の要部ブロック構成図。
【図３】色再現域の一例を示す図。
【図４】画像データ分割処理の一例を示す図。
【図５】事前に出力機器特性に応じて差分ＲＧＢを分割する場合の画像分割処理の説明図。
【図６】画像蓄積部の蓄積データの一例を示す図。
【図７】画像分割処理を示すフローチャート。
【図８】出力機器が制限色域のモニタである場合の画像合成処理の説明図。
【図９】出力機器が制限色域よりもＲＧＢ（Ａ）だけ広い色域のモニタである場合の画像合成処理の説明図。
【図１０】出力機器が制限色域よりも特定色Ｒだけ広い色域のモニタである場合の画像合成処理の説明図。
【図１１】制限色域よりも特定色Ｒだけ広い色域の説明図。
【図１２】出力機器が制限色域よりも差分ＲＧＢ（Ａ）だけ広い色域のプロッタである場合の画像合成処理の説明図。
【図１３】出力機器がＫ（黒）色のみのプロッタである場合の画像合成処理の説明図。
【図１４】出力機器がＣＭＹＫＯの色域のプロッタである場合の画像合成処理の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１２】
図１〜図１４は、本発明の画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの一実施例を適用した画像処理システム１のシステム構成図である。
【００１３】
図１において、画像処理システム１は、データ蓄積処理装置（画像処理装置）ＤＰを中心に複数の画像形成装置としての複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎ、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎがイントラネット(Intranet)等のネットワークＮＷに接続されており、ネットワークＮＷは、インターネットＩＮを介してクラウドストレージ等を利用したデータセンタＤＣに接続されている。なお、図１において、矢印は、データの流れを示している。
【００１４】
画像処理システム１は、データ蓄積処理装置ＤＰが、ネットワークＮＷを介して複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の画像入力装置ＧＩ（図２参照）から送られてきた画像データを受け取って蓄積した後、他のプリンタ装置Ｐｒ１〜ＰｒｍやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはインターネットＩＮを介して接続されているデータセンタＤＣ等の出力機器ＧＯ（図２参照）に画像データを送信する。また、画像処理システム１は、ネットワークＮＷに接続されている各コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎやプリンタ装置Ｐｒ１〜ＰｒｍがインターネットＩＮを介してデータセンタＤＣに接続されている。
【００１５】
画像処理システム１は、複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎからインターネットＩＮを介して直接データセンタＤＣにアクセスしてデータの保存や取得を行う。
【００１６】
データ蓄積処理装置ＤＰは、後述するように、複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣからＰＤＦ（Portable Document Format）形式等の形式で受け取った画像データ（以下、適宜、単に、ＰＤＦデータという。）を所定の画像データに分割して保存して、出力先の複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の機器（以下、適宜、単に、出力機器ＧＯという。）から該出力機器ＧＯのプロファイル情報（色再現域を含む出力機器情報）を受け取って、該プロファイル情報に基づいた該出力機器ＧＯのプロファイル、特に、色域に適した画像データのみを合成してＰＤＦデータ形式等で送信する。
【００１７】
データ蓄積処理装置ＤＰは、通常のハードウェア構成とソフトウェア構成を備えたコンピュータやサーバ等を用いることができ、また、データ蓄積処理装置ＤＰに特化した装置であってもよい。データ蓄積処理装置ＤＰは、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクやＳＳＤ（Solid State Drive）等の大容量メモリ等を備えており、ＲＯＭや大容量メモリ内に格納されているデータ蓄積処理装置ＤＰとしての基本プログラムや本発明の画像処理プログラムに基づいて、データ蓄積処理装置ＤＰとしての基本処理及び本発明の画像処理方法を実行する。
【００１８】
すなわち、データ蓄積処理装置ＤＰは、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像処理方法を実行する画像処理プログラムを読み込んでＲＯＭや大容量メモリ等に導入することで、後述する出力機器ＧＯに適した画像データを送信する画像処理方法を実行する画像処理装置として構築されている。この画像処理プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００１９】
そして、データ蓄積処理装置ＤＰは、上記画像処理プログラムがＲＯＭまたは大容量メモリ等に導入されることで、図２に示すように、画像分離部１１、画像蓄積部１２、機器情報取得部１３及び画像合成部１４等が構築される。
【００２０】
機器情報取得部（機器情報取得手段）１３は、画像蓄積部１２に蓄積されている画像データの出力先である複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の出力機器ＧＯの少なくとも色再現域を含む出力機器情報を、該出力機器ＧＯである複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等から取得し、取得した出力機器情報を画像蓄積部１２に渡す。
【００２１】
画像分割部（画像分割手段）１１には、複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の画像入力装置ＧＩからＰＤＦ等の所定のデータ形式によるＲＧＢ（赤（Red）、緑（Green）、青（Blue））等の画像データ（以下、入力画像データは、ＰＤＦ形式のＲＧＢの画像データであるとして説明する。）が入力され、画像分割部１１は、既存の画像分割方法で、入力されたＲＧＢ画像データ（以下、単に、ＲＧＢデータという。）を、有彩データであるＲＧＢデータとＫ（黒）データに分割するとともに、有彩データのＲＧＢデータを制限された有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータと、制限色域ｓＲＧＢデータよりも広域のＲＧＢデータ（以下、広色域ＲＧＢデータという。）との差分の色域を有する差分ＲＧＢデータとに分割する。このＫデータとは、汎用的な分離方法によって分離された、黒文字等の無彩領域の画像データをいう。データ蓄積処理装置ＤＰは、画像分割部１１が分割した制限色域ｓＲＧＢデータ、差分ＲＧＢデータ及びＫデータを画像蓄積部１２に蓄積する。
【００２２】
すなわち、画像データの色域は、図３に２次元で示すように、人間の視覚によって見ることのできる可視領域Ａ１のうち、制限された制限色域ｓＲＧＢと、制限色域ｓＲＧＢよりも広く、高性能な表示装置（モニタ）等によって出力可能な広色域ＲＧＢに分けることができる。
【００２３】
そこで、画像分割部１１は、入力される画像データを、上記制限色域ｓＲＧＢデータと、制限色域ｓＲＧＢを超える広色域ＲＧＢと該制限色域ｓＲＧＢとの差分の色域のデータである差分ＲＧＢデータ（図３に斜線で示す色領域のＲＧＢデータ）と、Ｋデータとに分割して、画像蓄積部１２に蓄積する。すなわち、画像分割部１１は、入力画像データを、図４に示すように、ＰＤＦデータに変換して、このＰＤＦデータを、Ｋデータと広色域ＲＧＢデータに分割し、次に、広色域ＲＧＢデータ、制限色域ｓＲＧＢデータと差分ＲＧＢデータに分割して、画像蓄積部１２に蓄積する。なお、画像分割部１１は、入力画像データが制限色域ｓＲＧＢの色域しか有していない場合には、制限色域ｓＲＧＢデータとＫデータとに分割して画像蓄積部１２に蓄積することとなる。
【００２４】
また、画像分割部１１は、差分ＲＧＢデータを、図５に示すように、後述する機器情報取得部１３の取得した出力機器ＧＯの色再現域に応じて生成して、画像蓄積部１２に蓄積してもよい。すなわち、図５（ａ）は、入力画像データの色再現域よりも出力機器ＧＯの色再現域の方が狭い場合を示している。この場合、画像分割部１１は、機器情報取得部１３の取得した出力機器情報から出力機器ＧＯの色再現域を取得して、ＰＤＦデータに変換した入力画像データを、Ｋデータと広色域ＲＧＢデータに分割し、次に、差分ＲＧＢデータを分割して生成するが、この差分ＲＧＢデータとして、広色域ＲＧＢデータと制限色域ｓＲＧＢデータとの差分ではなく、広色域ＲＧＢと出力機器ＧＯの色再現域との差分の差分ＲＧＢデータを分割して生成する。このように、画像データの出力機器ＧＯの色再現域が決まっていて、広色域ＲＧＢデータの色再現域よりも狭い色再現域であるときには、画像データの一部は出力機器ＧＯで表現できないため、画像蓄積部１２に蓄積していても容量が無駄なだけであるとともに、出力機器ＧＯにデータを送信する際に余分の時間を要することから、前もって、出力機器ＧＯで表現できる色再現域の差分ＲＧＢデータのみを生成して画像蓄積部１２に蓄積する。
【００２５】
また、画像分割部１１は、図５（ｂ）に示すように、入力画像データの色再現域よりも出力機器ＧＯの色再現域の方が広い場合を示しており、この場合、画像分割部１１は、機器情報取得部１３の取得した出力機器情報から出力機器ＧＯの色再現域を取得して、ＰＤＦデータに変換した入力データを、Ｋデータと広色域ＲＧＢデータに分割して、次に、入力画像データの色再現域よりも出力機器ＧＯの色再現域の方が広いので、差分ＲＧＢデータとして、広色域ＲＧＢデータと制限色域ｓＲＧＢデータとの差分データを生成する。このように、このように、画像データの出力機器ＧＯの色再現域が決まっていて、広色域ＲＧＢデータの色再現域よりも広い色再現域であるときには、出力機器ＧＯは、入力画像データの色再現域を欠落することなく出力することができるため、広色域ＲＧＢデータと制限色域ｓＲＧＢデータとの差分データを生成する。
【００２６】
上述のように、画像分割部１１が入力画像データと出力機器ＧＯの色再現域を考慮して、画像分割を行う場合、ネットワークＮＷに接続されていて予め分かっている出力機器ＧＯ（複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等）の種類だけ、差分ＲＧＢを生成して、画像蓄積部１２に蓄積する。例えば、図５の場合、図５（ａ）と図５（ｂ）において、Ｋデータと制限色域ｓＲＧＢデータは共通のデータであり、この共通データに対して、図５（ａ）では、出力機器ＧＯの色再現域に合わせて狭めた差分ＲＧＢデータを、図５（ｂ）では、広色域ＲＧＢデータと制限色域ｓＲＧＢデータとの差分ＲＧＢデータを、生成して、それぞれの差分ＲＧＢデータを画像蓄積部１２に蓄積する。そして、出力機器ＧＯが決定されると、後述するように、該出力機器ＧＯの色再現域に応じた差分ＲＧＢデータを使用したデータを出力機器ＧＯに送信する。
【００２７】
さらに、画像分割部１１は、出力機器ＧＯの特性に応じた差分データを蓄積する場合、図６に示すように、差分データとして、出力機器ＧＯの出力特性毎に複数種類生成して、画像蓄積部１２に蓄積してもよい。図６では、画像分割部１１は、ＲＧＢモニタ用差分データＭＤとして、４種類の出力機器ＧＯ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｄ）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）を用いたＣＭＹＫプロッタ用差分データＰＤとして、３種類の出力機器ＧＯ用の差分ＣＭＹデータ（Ａ）〜（Ｃ）及び多色トナーを用いるプロッタ用に、特殊トナー用差分データＴＤとして、３種類の特殊トナー用差分データＴＤ、具体的には、オレンジ色のＯデータ、赤色のＲデータ、グリーン色のＧデータの特殊トナー用差分データＴＤを生成して、画像分割部１１に蓄積する。
【００２８】
この場合、画像分割部１１は、ネットワークＮＷに接続された出力機器ＧＯである複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから機器情報取得部１３が取得した出力機器情報（モニタ、プロッタ等の機種種別、特定色トナー等の特定色記録材の有無、その他等）を分析する。次に、画像分割部１１は、例えば、ネットワークＮＷに接続されているモニタが４種類であると、４種類のモニタＡ〜モニタＤの色再現域を取得し、あるモニタの色再現域が他のモニタの色再現域に完全に包含されない場合は、差分データを独立して生成することで、例えば、４種類のＲＧＢモニタ用差分ＲＧＢデータＭＤを生成して画像蓄積部１２に蓄積する。
【００２９】
この場合、例えば、モニタＤの色再現域がモニタＣの色再現域を包含する場合には、画像分割部１１は、モニタＤの差分データとして、モニタＣとの差分データＲＧＢデータを生成する。すなわち、図６では、モニタＤの色再現域がモニタＣの色再現域よりＲデータだけ広く、Ｃデータ、Ｂデータは同じ色再現域の場合であって、差分Ｒデータ（Ｄ）として、Ｒデータだけを生成して、画像蓄積部１２に蓄積されている状態が示されている。この場合、データ蓄積処理装置ＤＰは、画像データをモニタ（Ｄ）に出力するときには、後述するように、Ｋデータと、制限色域ｓＲＧＢデータと、差分ＲＧＢデータ（Ｃ）と、差分ＲＧＢデータ（Ｄ）を、画像合成部１４で合成したデータを出力する。
【００３０】
また、画像分割部１１は、出力機器ＧＯがプロッタである場合、プロッタ用の差分データとして、差分ＣＭＹデータを生成して、画像蓄積部１２に蓄積する。この差分ＣＭＹデータは、制限色域ｓＲＧＢデータを色変換した制限色域ＣＭＹデータとの差分データであり、画像分割部１１は、モニタの場合と同様に、プロッタの色再現域から差分ＣＭＹデータを生成して蓄積するか、他の差分ＣＭＹデータとの差分データを生成して蓄積するかを決定する。例えば、図６では、プロッタ（Ｃ）が、プロッタ（Ｂ）の色再現域を包含しいて、ＣＭデータ分だけ広い場合が示されており、画像分割部１１は、差分ＣＭデータ（Ｃ）を生成して画像蓄積部１２に蓄積する。この場合、データ蓄積処理装置ＤＰは、プロッタ（Ｃ）に画像データを出力するときには、Ｋデータと、ＣＭＹデータに変換された制限色域ｓＲＧＢデータと差分ＣＭＹデータ（Ｂ）と差分ＣＭデータ（Ｃ）を、画像合成部１４で合成したデータを出力する。
【００３１】
さらに、画像分割部１１は、図６に示すように、特殊色（以下、単に、特定色という。）の特定色トナー用差分データを生成して、画像蓄積部１２に蓄積したり、用紙の種類によって色再現性が異なることから、ＣＭＹプロッタ用差分データを、プロッタにセットされている用紙の種類毎に分類して、差分データを生成して画像蓄積部１２に蓄積してもよい。
【００３２】
このように、画像分割部１１は、Ｋデータと制限色域ｓＲＧＢデータを生成するとともに、出力機器ＧＯの特性に合わせて差分データを生成して画像蓄積部１２に蓄積することで、差分データを最適な形式で生成して蓄積することができ、また、出力機器ＧＯ間の差分データを生成して蓄積することで、データの容量を削減することができる。
【００３３】
画像蓄積部（画像データ蓄積手段）１２は、例えば、大容量のハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等が用いられ、図示しないＣＰＵの制御下で、画像データ、特に、上記画像分割部１１が分割生成したＫデータ、制限色域ｓＲＧＢデータ、差分データを蓄積し、また、読み出される。
【００３４】
画像合成部（画像合成手段）１４は、画像データの複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の出力機器ＧＯへの出力に際して、該出力機器ＧＯの出力機器情報に基づいて、画像蓄積部１２に蓄積されている該画像データのＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータ及び該出力機器情報に適した差分データを読み出して、これらのデータを、出力機器ＧＯの出力特性（モニタ、プロッタ、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等）に応じたデータ形式で合成して、該出力機器ＧＯに送信する。
【００３５】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像処理システム１は、データ蓄積処理装置ＤＰが、画像データを、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させるとともに、送信データ量を削減した状態で出力する。
【００３６】
まず、データ蓄積処理装置ＤＰが、複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の画像入力装置ＧＩから入力される画像データを分割して画像蓄積部１２に蓄積する画像蓄積処理について、図７に基づいて説明する。
【００３７】
データ蓄積処理装置ＤＰは、複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の画像入力装置ＧＩから画像データが入力されると、図７に示すように、入力画像データを、図４及び図５に示したように、広色域ＲＧＢデータとＫデータとに分割し（ステップＳ１０１）、次に、機器情報取得部１３がネットワークＮＷに接続されている複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の出力機器ＧＯから取得したこれらの出力機器ＧＯの出力機器情報（特に、色再現域）を、機器情報取得部１３から取得する(ステップＳ１０２）。
【００３８】
次に、画像分割部１１は、入力画像データの色再現域と出力機器ＧＯの色再現域を比較して、入力画像データの色再現域の方が出力機器ＧＯの色再現域よりも広いかチェックする（ステップＳ１０３）。
【００３９】
ステップＳ１０３で、入力画像データの色再現域の方が出力機器ＧＯの色再現域と同じか広いとき（ステップＳ１０３で、ＹＥＳのとき）には、画像分割部１１は、図５（ａ）に示したように、入力画像データ（ＰＤＦ画像データ）を、Ｋデータと広色域ＲＧＢデータに分割し、その後、広色域ＲＧＢデータを、制限色域ｓＲＧＢと、制限色域ｓＲＧＢよりも広く出力機器ＧＯで再現可能な色域との差を有するＲＧＢデータに分割して、生成したＫデータ、制限色域ｓＲＧＢデータ及び差分ＲＧＢデータを画像蓄積部１２に蓄積する(ステップＳ１０４）。すなわち、入力画像データの広色域ＲＧＢデータを、制限色域ｓＲＧＢデータと、制限色域ｓＲＧＢデータと出力機器ＧＯの色再現域との差分ＲＧＢデータに分割し、出力機器ＧＯの色域を超える広色域ＲＧＢデータについては削除して、画像蓄積部１２に蓄積する。
【００４０】
ステップＳ１０３で、入力画像データの色再現域の方が出力機器ＧＯの色再現域と同じか狭いとき（ステップＳ１０３で、ＮＯのとき）には、画像分割部１１は、図５（ｂ）に示したように、入力画像データ（ＰＤＦ画像データ）を、Ｋデータと広色域ＲＧＢデータに分割し、その後、広色域ＲＧＢデータを、制限された制限色域ｓＲＧＢと、入力画像データの色域である広色域ＲＧＢデータと制限色域ｓＲＧＢとの差を有する差分ＲＧＢデータに分割して、生成したＫデータ、制限色域ｓＲＧＢデータ及び差分ＲＧＢデータを画像蓄積部１２に蓄積する(ステップＳ１０５）。すなわち、入力画像データの広色域ＲＧＢデータを、制限色域ｓＲＧＢデータと、制限色域ｓＲＧＢデータと入力画像データのＲＧＢの色域との差分ＲＧＢデータに分割して、画像蓄積部１２に蓄積する。
【００４１】
画像分割部１１は、入力画像データの分割・蓄積においては、図６に示したように、差分データとして、出力機器ＧＯの出力機器情報、特に、色再現域毎に複数種類生成して、画像蓄積部１２に蓄積してもよい。すなわち、図６では、画像分割部１１は、ＲＧＢモニタ用差分データＭＤとして、４種類の出力機器ＧＯ用の差分ＲＧＢデータ、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）を用いたＣＭＹＫプロッタ用差分データＰＤとして、３種類の出力機器ＧＯ用の差分ＲＧＢデータ及び特殊トナー用差分データＴＤとして、３種類の特殊トナー用差分データＴＤ、具体的には、Ｏデータ、Ｒデータ、Ｇデータの特殊トナー用差分データＴＤを生成して、画像分割部１１に蓄積する。
【００４２】
そして、データ蓄積処理装置ＤＰは、出力機器ＧＯに画像データを送信するときには、画像合成部１４が、画像データ出力先の出力機器ＧＯの出力機器情報、特に、色特性に応じて、画像蓄積部１２に蓄積されている画像データのうち、必要な画像データのみを取り出して合成した後に、該出力機器ＧＯに画像データを送信する。
【００４３】
例えば、画像合成部１４は、図８に示すように、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢの色再現域を有するｓＲＧＢモニタの場合、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ及び３種類のモニタ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータのみを取り出して、ＰＤＦデータに合成し、出力機器ＧＯであるｓＲＧＢモニタに送信する。すなわち、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢモニタである場合、差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）については、合成して該出力機器ＧＯに送信しても、出力機器ＧＯに表現能力がなく欠落するため、出力機器ＧＯで表現できない無駄なデータを送信することとなり、送信するデータ容量が増えて通信速度が低下するとともに、ネットワークトラフィックを増やす結果となる。そこで、画像合成部１４は、出力機器ＧＯで表現可能なデータのみを合成して送信する。
【００４４】
また、画像合成部１４は、図９に示すように、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも差分ＲＧＢデータ（Ａ）だけ広い色域を再現する色再現域を有している場合には、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ及び３種類のモニタ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータ及び差分ＲＧＢ画像データ（Ａ）のみを取り出して、ＰＤＦデータに合成し、出力機器ＧＯである広色域ＲＧＢモニタに送信する。すなわち、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも広色域ＲＧＢとして、差分ＲＧＢ（Ａ）についてのみ広い色再現機能を有している広色域ＲＧＢモニタである場合、広色域ＲＧＢのうち、差分ＲＧＢデータ（Ｂ）、（Ｃ）については、合成して出力機器ＧＯに送信しても、出力機器ＧＯに表現能力がなく欠落するため、出力機器ＧＯで表現できない無駄なデータを送信することとなり、送信するデータ容量が増えて通信速度が低下するとともに、ネットワークトラフィックを増やす結果となる。そこで、画像合成部１４は、出力機器ＧＯで表現可能なデータのみを合成して送信する。
【００４５】
さらに、画像合成部１４は、図１０に示すように、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも特定色差分Ｒデータ（Ｃ）だけ広い色域を再現する特性を有している場合には、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ、３種類のモニタ用の差分Ｒデータ（Ｃ）と差分ＲＧＢデータ（Ａ）、（Ｂ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータ及び差分Ｒ画像データ（Ｃ）のみを取り出して、ＰＤＦデータに合成し、出力機器ＧＯである広色域ＲＧＢモニタに送信する。すなわち、出力機器ＧＯが、図１１に示すように、制限色域ｓＲＧＢよりも広色域ＲＧＢとして、特定色のＲ（赤）の差分についてのみ広い色再現機能を有する広色域ＲＧＢモニタである場合、広色域ＲＧＢのうち、差分ＲＧＢデータ（Ａ）、（Ｂ）については、合成して出力機器ＧＯに送信しても、出力機器ＧＯに表現能力がなく欠落するため、出力機器ＧＯで表現できない無駄なデータを送信することとなり、送信するデータ容量が増えて通信速度が低下するとともに、ネットワークトラフィックを増やす結果となる。そこで、画像合成部１４は、出力機器ＧＯで表現可能なデータのみを合成して送信する。
【００４６】
また、画像合成部１４は、図１２に示すように、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも差分ＲＧＢデータ（Ａ）に対応するＣＭＹだけ広い色域を再現する特性を有しているＣＭＹＫプロッタ（Ａ）である場合には、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ及び３種類のモニタ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータ及び差分ＲＧＢ画像データ（Ａ）のみを取り出して、取り出した制限色域ｓＲＧＢデータと差分ＲＧＢデータをＣＭＹデータに変換して、変換したＣＭＹデータとＫデータをＰＤＦデータに合成して出力機器ＧＯであるＣＭＹＫプロッタ（Ａ）に送信する。なお、画像合成部１４は、合成したＲＧＢデータをＣＭＹデータに色変換する色変換方法としては、汎用的な方法であるマスキング法やＬＵＴ（ルックアップテーブル）を参照する方法等を用いることができ、また、ＣＭＹに変換した後に、彩度の低いデータをＫデータに置き換えてもよい。
【００４７】
すなわち、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも広色域ＲＧＢとして、差分ＲＧＢ（Ａ）についてのみ広い色再現機能を有しているＣＭＹＫプロッタである場合、広色域ＲＧＢのうち、差分ＲＧＢデータ（Ｂ）、（Ｃ）については、合成して出力機器ＧＯに送信しても、出力機器ＧＯに表現能力がなく欠落するため、出力機器ＧＯで表現できない無駄なデータを送信することとなり、送信するデータ容量が増えて通信速度が低下するとともに、ネットワークトラフィックを増やす結果となる。そこで、画像合成部１４は、出力機器ＧＯで表現可能なデータのみを合成して送信する。
【００４８】
さらに、画像合成部１４は、図１３に示すように、出力機器ＧＯが、Ｋ（黒）のみを出力可能なＫプロッタである場合には、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ及び３種類のモニタ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータのみを取り出して、制限色域ｓＲＧＢデータをグレイ（Ｇｒａｙ）データに変換し、ＫデータとＧｒａｙデータをＫデータに合成する。画像合成部１４は、合成したＫデータをＰＤＦデータに変換して、ＰＤＦデータを出力機器ＧＯであるＫプロッタに送信する。なお、ＫデータとＧｒａｙデータを合成するのは、無彩のＧｒａｙデータもＫプロッタで出力するためである。
【００４９】
すなわち、出力機器ＧＯが、Ｋのみを色再現域とするＫプロッタである場合、広色域ＲＧＢの差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）については、合成して出力機器ＧＯに送信しても、出力機器ＧＯに表現能力がなく欠落するため、出力機器ＧＯで表現できない無駄なデータを送信することとなり、送信するデータ容量が増えて通信速度が低下するとともに、ネットワークトラフィックを増やす結果となる。したがって、差分ＲＧＢ（Ａ）〜（Ｃ）の送信を行わないことで、通信効率を向上させることができる。
【００５０】
また、画像合成部１４は、図１４に示すように、出力機器ＧＯが、制限色域ｓＲＧＢよりも差分ＲＧＢデータ（Ａ）に対応するＣＭＹだけ広い色域を再現する特性を有するとともに、オレンジ色（Ｏ）をも再現可能な色域とする多ステーションプロッタ（ＣＭＹＫＯプロッタ）である場合には、画像蓄積部１２に、画像データとして、Ｋデータ、制限色域ｓＲＧＢ、Ｏデータ及び３種類のモニタ用の差分ＲＧＢデータ（Ａ）〜（Ｃ）が蓄積されていても、画像蓄積部１２からＫデータと制限色域ｓＲＧＢデータ、Ｏデータ及び差分ＲＧＢ画像データ（Ａ）のみを取り出して、制限色域ｓＲＧＢデータと差分ＲＧＢデータ（Ａ）をＣＭＹデータに色変換し、その後、Ｋデータ、ＣＭＹデータ及びＯデータをＰＤＦデータに合成して、合成したＰＤＦデータを出力機器ＧＯであるＣＭＹＫＯプロッタに送信する。なお、上記説明では、特定色として、オレンジ色（Ｏ）を取り上げて説明したが、グリーン（Ｇｒｅｅｎ）、レッド（Ｒｅｄ）及び透明（クリアトナー）等についても、同様に適用することができ、また、特定色は、１色に限るものではなく、２色以上を同時に使用する場合にも同様に適用することができる。
【００５１】
このように、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰが、画像データを蓄積する画像蓄積部（画像データ蓄積手段）１２と、該画像蓄積部１２に蓄積されている画像データを出力する所定数の出力機器ＧＯとしての複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の少なくとも画像データの色再現域を含む出力機器情報（機器情報）を取得する機器情報取得部（機器情報取得手段）１３と、画像データを該出力機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して画像蓄積部１２に蓄積する画像分割部（画像分割手段）１１と、該分割画像データのうち、出力機器ＧＯの出力機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器ＧＯに出力する画像合成部（画像合成手段）１４と、を備えている。
【００５２】
したがって、画像データを複数の出力機器ＧＯの色再現域に基づいて分割した分割画像データとして蓄積して、出力機器ＧＯの色再現域に基づいて必要な分割画像データのみを合成して出力することができ、画像データを、その出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させるとともに、データ量を削減した状態で出力することができる。
【００５３】
また、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰが、画像データを蓄積する画像蓄積部１２に蓄積されている該画像データを出力する所定数の出力機器ＧＯとしての複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の少なくとも画像データの色再現域を含む出力機器情報を取得する機器情報取得処理ステップと、画像データを出力機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して画像蓄積部１２に蓄積する画像分割処理ステップと、前記分割画像データのうち、出力機器ＧＯの出力機器情報に基づいて必要な分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器ＧＯに出力する画像合成処理ステップと、を有する画像処理方法を実行している。
【００５４】
したがって、画像データを複数の出力機器ＧＯの色再現域に基づいて分割した分割画像データとして蓄積して、出力機器ＧＯの色再現域に基づいて必要な分割画像データのみを合成して出力することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００５５】
さらに、本実施例の画像処理システム1は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰが、コンピュータに、画像データを蓄積する画像蓄積部１２に蓄積されている該画像データを出力する所定数の出力機器ＧＯとしての複合装置ＭＦ１〜ＭＦｎやコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ等の少なくとも画像データの色再現域を含む出力機器情報を取得する機器情報取得処理と、画像データを該出力機器情報に応じて所定の分割画像データに分割して画像蓄積部１２に蓄積する画像分割処理と、前記分割画像データのうち、出力機器ＧＯの出力機器情報に基づいて必要な該分割画像データのみを合成して合成画像データを生成して該出力機器ＧＯに出力する画像合成処理と、を実行させる画像処理プログラムを搭載している。
【００５６】
したがって、画像データを複数の出力機器ＧＯの色再現域に基づいて分割した分割画像データとして蓄積して、出力機器ＧＯの色再現域に基づいて必要な分割画像データのみを合成して出力することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００５７】
また、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像分割部１１が、画像データを無彩データであるＫデータと、色域が所定の色域に制限された制限有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータと、該制限色域ｓＲＧＢデータよりも広い広域色域と該制限色域ｓＲＧＢデータの色域との差分の色域を有する差分有彩データである差分ＲＧＢデータと、に分割している。
【００５８】
したがって、色情報が欠落することなく、速やかにかつ画像品質を向上させる状態で送信できる画像データを蓄積することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００５９】
さらに、本実施例の画像処理システム1は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像分割部１１が、出力機器情報の色再現域に応じて、差分有彩データとして、制限有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータの色域と該出力機器情報の色再現域との差分の色域を有する差分有彩データである差分ＲＧＢデータを、前記画像データから分割している。
【００６０】
したがって、色情報が欠落することなく、速やかにかつ画像品質を向上させる状態で送信できる画像データを蓄積することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００６１】
また、本実施例の画像処理システム1は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像分割部１１が、出力機器情報の色再現域が、特定の色再現域を有していると、差分有彩データとして、該特定の色再現域に対応する特色データを、前記画像データから分割している。
【００６２】
したがって、色情報が欠落することなく、速やかにかつ画像品質を向上させる状態で送信できる画像データを蓄積することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００６３】
さらに、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像合成部１１が、画像データの出力先の出力機器情報の色再現域が、画像蓄積部１２に蓄積されている画像データの色域よりも広いときには、無彩データであるＫデータ、制限有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータ及び全ての差分有彩データである差分ＲＧＢデータを合成して合成画像データを生成している。
【００６４】
したがって、出力機器ＧＯが、画像データの色域と同じかそれよりも広い色域を有している場合にも、最大限に画像品質が良好な画像データを生成して、送信することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００６５】
また、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像合成部１１が、画像データの出力先の出力機器情報の色再現域が、画像蓄積部１２に蓄積されている画像データの色域と同じか狭いときには、無彩データであるＫデータ、制限有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータ及び該出力機器情報の示す色再現域に対応する色域の差分有彩データである差分ＲＧＢデータを合成して合成画像データを生成している。
【００６６】
したがって、色情報が欠落することなく、出力機器ＧＯにとって必要な画像データのみを合成して、速やかにかつ画像品質を向上させる状態で送信でき、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００６７】
さらに、本実施例の画像処理システム１は、画像処理装置であるデータ蓄積処理装置ＤＰの画像合成部１１が、画像データの出力先の出力機器情報の色再現域が、特色データの色域を有していると、無彩データであるＫデータと制限有彩データである制限色域ｓＲＧＢデータと特色データを含む差分有彩データである差分ＲＧＢデータとを合成した合成画像データを生成している。
【００６８】
したがって、特色データの色域を有する出力機器ＧＯに対しても、最大限に画像品質が良好な画像データを生成して、送信することができ、出力機器ＧＯにおける出力画像品質を向上させることができるとともに、送信データ量を削減することができる。
【００６９】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００７０】
１  画像処理システム
ＤＰ  データ蓄積処理装置
ＭＦ１〜ＭＦｎ  複合装置
ＰＣ１〜ＰＣｎ  コンピュータ
ＮＷ  ネットワーク
ＤＣ  データセンタ
１１  画像分離部
１２  画像蓄積部
１３  機器情報取得部
１４  画像合成部
ＧＩ  画像入力装置
ＧＯ  出力機器
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７１】
【特許文献１】特開２０００−１１５５６４号公報
【図１】
2013145992.tif 000003
【図２】
2013145992.tif 000004
【図３】
2013145992.tif 000005
【図４】
2013145992.tif 000006
【図５】
2013145992.tif 000007
【図６】
2013145992.tif 000008
【図７】
2013145992.tif 000009
【図８】
2013145992.tif 000010
【図９】
2013145992.tif 000011
【図１０】
2013145992.tif 000012
【図１１】
2013145992.tif 000013
【図１２】
2013145992.tif 000014
【図１３】
2013145992.tif 000015
【図１４】
2013145992.tif 000016