(57)【要約】【課題】封入式遊技機の稼働率低下を抑制する。【解決手段】台間機５００からプリペイドカードが排出されると、遊技球情報が１以上の球数を示しているが封入式遊技機１００にて遊技が行われておらず且つプリペイドカードが台間機５００に投入されない球放置状態が所定期間継続した場合、遊技球消去部１１６ｄは前記遊技球情報をゼロにする。【選択図】図４
2013144020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封入されている球を循環利用する封入式遊技機と、金銭価値を示す金銭価値情報および遊技者の持球数を示す持球情報の少なくとも一方を記録する携帯型記録媒体を挿入且つ排出する台間機とを備えた遊技ユニットであって、
前記封入式遊技機において遊技者が発射させることの可能な球数を示す遊技球情報を表示する球数表示装置と、
遊技者の操作に応じて前記金銭価値情報または前記持球情報を代償として前記遊技球情報を増加させ、前記発射の度に前記遊技球情報を減少させる情報処理部と、
前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出され、当該排出された携帯型記録媒体が再挿入されておらず前記遊技球情報が１以上の球数を示しており且つ前記封入式遊技機にて遊技が行われていない球放置状態が所定期間継続した場合、前記遊技球情報をゼロにする遊技球消去部とを備えたことを特徴とする遊技ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技ユニットと、前記遊技ユニットを管理する管理サーバとを備えた情報処理システムであって、
前記管理サーバは、
前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記遊技者を前記遊技ユニットに呼び出すための情報を報知する呼出処理部を備えたことを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
前記情報処理システムは、当該情報処理システムが設置される店舗において音声アナウンスを行うためのスピーカーを備え、
前記呼出処理部は、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に伝えるメッセージを前記スピーカーに出力させることを特徴とする請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記遊技ユニットは、当該遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に報知するための呼出灯を備え、
前記呼出処理部は、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記呼出灯を駆動することによって前記遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に報知することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の情報処理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の遊技ユニットと、前記遊技ユニットを管理する管理サーバとを備えた情報処理システムであって、
前記管理サーバは、
前記遊技ユニットにて取り扱われるデータを保存するための記憶部を備えており、
前記遊技ユニットは、
前記台間機に挿入されている前記携帯型記録媒体の識別情報を当該携帯型記録媒体から読み出す読出装置と、
前記球放置状態が前記所定期間継続した場合、前記遊技球情報に示される同数の球数を示す放置球情報と、前記識別情報とを対応付けて前記記憶部に記憶させる放置球登録部とを備え、
前記管理サーバは、
前記記憶部に記憶されている放置球情報のうち、球数が閾値未満を示す放置球状報を検出し、前記検出部にて検出された放置球情報と当該放置球情報に対応付けられている識別情報とを消去する放置球情報処理部を備えたことを特徴とする情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いわゆる封入式遊技機を備えた遊技ユニット、当該遊技ユニットを含む情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示すように、遊技機内に所定数の球を封入し、封入されている球（封入球）を循環利用する封入式遊技機（封入式パチンコ機）が知られている。
【０００３】
封入式遊技機では、発射可能な球（以下「遊技球」と称す）の数を示す遊技球情報を表示するようになっている。封入式遊技機においては、初期状態において、遊技球情報がゼロになっている。遊技球情報がゼロの場合、封入式遊技機内に封入球が存在するものの、利用者が発射操作を行っても球は発射されない。
【０００４】
そして、利用者が、球貸操作または球投入操作を行うと、操作に応じた球数が遊技球情報に加算される。球貸操作とは、金銭価値を代償として遊技球情報を加算する操作を意味する。球投入操作とは、封入式遊技機とセットで設置されている台間機に挿入されているプリペイドカードに利用者の獲得球数を示す持球情報が記録されている場合、持球情報から前記遊技球情報に球数を移行させる操作を意味する（つまり、持球情報を減少させると共に、この減少数と同数だけ前記遊技球情報を加算する）。
【０００５】
遊技球情報が１以上の場合（遊技球がある場合）、利用者が発射用ハンドルを操作すると球が発射され、発射の度に前記遊技球情報が減少するようになっている。また、遊技にて入賞する度に、賞球数に応じて前記遊技球情報が増加するようになっている。さらに、利用者が、追加の球貸操作または球投入操作を行うと、操作に応じた球数が遊技球情報に追加されるようになっている。
【０００６】
すなわち、封入式遊技機では、球貸操作、球投入操作、発射、入賞の発生（獲得球の発生）に応じて、封入球を増減させるのではなく、前記遊技球情報を増減させるようになっている。
【０００７】
そして、獲得球が生じることによって遊技球情報が増加した後、利用者から持球精算操作の指示が入力されると、遊技球情報から前記プリペイドカードに記録されている持球情報に球数を移行させるようになっている。つまり、持球精算操作とは、遊技球情報と同数の球数を前記プリペイドカードに記録されている持球情報に加算し、当該遊技球情報をゼロにする処理を指す。
【０００８】
すなわち、封入式遊技機が導入されているホール（遊技店）では、例えば、遊技者は、封入式遊技機Ａにて遊技球情報を増加させることができた場合、遊技球情報の全球数を持球情報としてプリペイドカードに移行させ、その後、当該プリペイドカードを封入式遊技機Ａの台間機から抜き出して封入式遊技機Ｂの台間機に挿入し、当該プリペイドカードに記録されている持球情報に基づいて、封入式遊技機Ｂの遊技球情報を増加させて、封入式遊技機Ｂにて遊技を行うことができる。また、持球情報の記録されたプリペイドカードをＰＯＳ（Point of sales system）に挿入すると、ＰＯＳは、当該持球情報を精算して景品数を示すレシート等を出力するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−１０１２２４号公報（２００９年５月１４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、遊技者は、他の遊技機の状況偵察、トイレ休憩、または、電話を行うため等により、前記遊技者が占有している遊技機から一時的に離れる場合がある。この場合、プリペイドカードを台間機から抜き出すものの、前記遊技者が占有している遊技機に少量の遊技球を示す遊技球情報を残したままにして、前記遊技者が占有している遊技機から一時的に立ち去る者が多い。これは、使用可能な遊技球情報を遊技機に残すことによって当該遊技機が使用中（占有中）であることを他人に示すためである。さらに、遊技機Ａに少量の遊技球を示す遊技球情報を残したままにして遊技機Ａを占有しつつ、遊技機Ｂで遊技を行うような事をする不正な遊技者も存在する（二台の遊技機を二股にかける）。
【００１１】
しかし、使用可能な遊技球情報が残されたままの遊技機から遊技者が離れている時間が長時間になると、その間、他の遊技者が当該遊技機での遊技を希望しても遊技をすることができない。その結果、当該遊技機の稼働率が低下し、遊技店（ホール）が不利益を被ることになる。特に、人気のある遊技機においてこのような事が起こると、当該遊技機にて遊技を所望する者は他店に移動してしまう。それゆえ、店側としては、このような遊技台が遊技球情報の放置によって稼働率が低下してしまう事を防がなければならない。
【００１２】
本発明は、前記の課題に鑑みてなされたものであって、稼働率低下を抑制可能な遊技ユニット、情報処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の課題を解決するために、本発明は、封入されている球を循環利用する封入式遊技機と、金銭価値を示す金銭価値情報および遊技者の持球数を示す持球情報の少なくとも一方を記録する携帯型記録媒体を挿入且つ排出する台間機とを備えた遊技ユニットであって、前記封入式遊技機において遊技者が発射させることの可能な球数を示す遊技球情報を表示する球数表示装置と、遊技者の操作に応じて前記金銭価値情報または前記持球情報を代償として前記遊技球情報を増加させ、前記発射の度に前記遊技球情報を減少させる情報処理部と、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出され、当該排出された携帯型記録媒体が再挿入されておらず前記遊技球情報が１以上の球数を示しており且つ前記封入式遊技機にて遊技が行われていない球放置状態が所定期間継続した場合、前記遊技球情報をゼロにする遊技球消去部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の構成によれば、前記の球放置状態が所定時間継続した場合、前記遊技ユニットの前記遊技球情報をゼロにリセットするようになっている。これにより、遊技球の存在を示した遊技球情報が残されたまま前記遊技ユニットから遊技者が立ち去った場合であっても、前記所定期間が経過すれば前記遊技ユニットを他の遊技者に開放でき、前記遊技ユニットの稼働率低下を抑制できるという効果を奏する。
【００１５】
また、本発明は、前記の遊技ユニットと、前記遊技ユニットを管理する管理サーバとを備えた情報処理システムであって、前記管理サーバは、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記遊技者を前記遊技ユニットに呼び出すための情報を報知する呼出処理部を備えている構成であってもよい。
【００１６】
前記構成によれば、前記遊技ユニットにおいて前記遊技球情報をゼロにする前に、遊技ユニットから離れている遊技者に対して予め注意喚起を行うことができるので、遊技者が直ぐに戻ってきて前記遊技ユニットにて遊技を再開することを期待でき、前記遊技ユニットの稼働率低下を抑制できる。
【００１７】
また、前記構成によれば、遊技ユニットから離れている遊技者に対して予め注意喚起を行った上で前記遊技球情報をゼロにするため、前記遊技球情報をゼロにしても遊技店側の処置が不当とみなされることを防止できる。
【００１８】
また、本発明の情報処理システムは、当該情報処理システムが設置される店舗において音声アナウンスを行うためのスピーカーを備え、前記呼出処理部は、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に伝えるメッセージを前記スピーカーに出力させるようになっていてもよい。また、本発明の情報処理システムにおいて、前記遊技ユニットは、当該遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に報知するための呼出灯を備え、前記呼出処理部は、前記台間機から前記携帯型記録媒体が排出された後、前記球放置状態が所定期間継続する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記呼出灯を駆動することによって前記遊技ユニットに戻るべきことを前記遊技者に報知するようになっていてもよい。
【００１９】
また、前記遊技球情報に示される球数が多すぎる場合、前記遊技球情報をゼロにするだけでは、前記遊技者の被る不利益が大きすぎることになりかねず、前記遊技者が遊技店に対して悪印象を抱くことがあり得る。そこで、本発明は、前記の遊技ユニットと、前記遊技ユニットを管理する管理サーバとを備えた情報処理システムであって、前記管理サーバは、前記遊技ユニットにて取り扱われるデータを保存するための記憶部を備えており、前記遊技ユニットは、前記台間機に挿入されている前記携帯型記録媒体の識別情報を当該携帯型記録媒体から読み出す読出装置と、前記球放置状態が前記所定期間継続した場合、前記遊技球情報に示される同数の球数を示す放置球情報と、前記識別情報とを対応付けて前記記憶部に記憶させる放置球登録部とを備え、前記管理サーバは、前記記憶部に記憶されている放置球情報のうち、球数が閾値未満を示す放置球状報を検出し、前記検出部にて検出された放置球情報と当該放置球情報に対応付けられている識別情報とを消去する放置球情報処理部を備えていてもよい。これにより、球数が多すぎる遊技球情報については放置球情報として保存し続けることになるため、当該遊技球情報がゼロにされた場合であっても、後にプリペイドカードを持参させて識別情報を用いた認証を行うことで前記遊技球情報と同数の放置球情報を返却することが可能になり、多数の遊技球情報を消去された遊技者が多大な不利益を被ることを防止できるという効果を奏する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、遊技球の存在を示した遊技球情報が残されたまま前記遊技ユニットから遊技者が立ち去った場合であっても、前記所定期間が経過すれば前記遊技ユニットを他の遊技者に開放でき、前記遊技ユニットの稼働率低下を抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システムの概略構成を示したブロック図である。
【図２】図１の封入式遊技ユニットの封入式遊技機、台間機、呼出灯を示す正面図である。
【図３】図２の封入式遊技機の内部構成を示す図である。
【図４】図１の封入式遊技機のハードウェア構成および台間機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図５】図１の管理サーバにて実行される処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】図１に示される台間機、ＰＯＳ装置、または金銭精算機にプリペイドカードが投入された場合に行われる処理の流れを示したフローチャートである。
【図７】（ａ）は、図２に示される台間機の小型表示装置にて表示される放置球通知画像を示す図である。（ｂ）は、前記の小型表示装置にて表示される管理用画像を示す図である。（ｃ）は、（ｂ）に示す遊技球合算ボタンが押された場合に表示される画像を示す図である。（ｄ）は、図６のＳ２８において表示される画像であり、（ｃ）に示す画像が表示された後に表示される画像である。（ｅ）は、図６のＳ２８において表示される画像であり、（ｄ）に示す画像が表示された後に表示される画像である。
【図８】（ａ）は、図１に示されるＰＯＳ装置の表示装置または金銭精算機の表示装置にて表示される放置球通知画像を示す図である。（ｂ）は、ＰＯＳ装置の表示装置または金銭精算機の表示装置にて表示される管理用画像を示す図である。（ｃ）は、（ｂ）に示す遊技球合算ボタンが押された場合に表示される画像を示す図である。（ｄ）は、（ｃ）に示す画像が表示された後に表示される画像である。
【図９】球放置時処理の流れを示したフローチャートである。
【図１０】図９に示す処理の続きの処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本実施形態の封入式遊技ユニットを備える情報処理システムの概略構成を示したブロック図である。
【００２３】
情報処理システム１は、封入式遊技機（封入式パチンコ機）にて扱われる各種情報を処理するシステムであり、遊技店（ホール）に設置されるものである。情報処理システム１は、図１に示されるように、複数の封入式遊技ユニット１０と、台間機管理装置１１と、ＰＯＳ装置１２と、金銭精算機１３と、遊技店管理装置１４と、スピーカー１５とを備えている。なお、図１では、封入式遊技ユニット１０は４つしか示されていないが、実際には４つよりも多数の封入式遊技ユニット１０が示されているものとする。
【００２４】
また、封入式遊技ユニット１０は、封入式遊技機１００と、この封入式遊技機１００にて遊技する遊技者が球貸操作を行うための台間機（サンド）５００と、呼出灯７００とを備えている。なお、台間機５００と、呼出灯７００と、封入式遊技機１００と、台間機管理装置１１と、ＰＯＳ装置１２と、金銭精算機１３と、遊技店管理装置１４とは、ＬＡＮに接続されている。さらに、図１に示すように、一つの封入式遊技ユニット１０内において、封入式遊技機１００は、台間機５００と直接通信可能なように台間機５００とＲＳ−２３２Ｃ等によって接続されており、且つ、呼出灯７００と直接通信可能なように呼出灯７００とＲＳ−２３２Ｃ等によって接続されている。
【００２５】
以下では、封入式遊技ユニット１０に含まれる封入式遊技機１００、台間機５００、呼出灯７００について説明する。図２は、封入式遊技ユニット１０に含まれる封入式遊技機１００、台間機５００、呼出灯７００の正面図であり、図３は、封入式遊技機１００の内部であって、球の循環経路を模式的に示した図である。
【００２６】
封入式遊技機１００は、内部に所定数の球を封入し、封入されている球（封入球）を循環利用する方式のパチンコ機である。具体的に説明すると、図３に示す貯留通路１２０に封入球が入れられており、封入球は、発射装置１３０から発射されると、発射通路１４０、遊技領域１５０、遊技済球回収通路１６０を通過して、再び貯留通路１２０に戻って再度発射されるようになっている。
【００２７】
つまり、封入式遊技ユニット１０では、遊技者が実際の球を投入して球を発射するのではなく、発射可能な球（以下「遊技球」と称す）の数を示す遊技球情報を表示し、遊技球情報がゼロの時には発射操作が行われても封入球が発射されず、遊技球情報が１以上になれば発射操作に応じて封入球が発射されるようになっている。封入式遊技ユニット１０は、発射の度に前記遊技球情報を減少させ、入賞する度に、賞球数に応じて前記遊技球情報を増加させるようになっている。
【００２８】
また、封入式遊技ユニット１０では、後述する球貸操作または球投入操作が行われると、操作に応じた球数を前記遊技球情報に加算するようになっている。また、封入式遊技ユニット１０では、後述する持球精算操作が行われると、遊技球情報と同数の球数を、台間機５００に挿入されているプリペイドカードの持球情報（遊技者の獲得球を示す情報）に加算し、当該遊技球情報をゼロにリセットするようになっている。
【００２９】
つぎに、封入式遊技機１００および台間機５００の外観構成を説明する。図２に示すように、封入式遊技機１００は、遊技領域１５０と、演出表示部１０２と、演出ボタン１０３と、球数表示装置１０４と、操作部１０５と、表示パネル１０６と、ハンドル１０７とを備えている。また、台間機５００は、紙幣投入口５０５とカード挿入口５１０と小型表示装置５１５とを備えている。
【００３０】
紙幣投入口５０５は紙幣が投入される投入口である。カード挿入口５１０は金銭価値情報および持球情報を記録可能なプリペイドカードが挿入される挿入口である。小型表示装置５１５は、利用者に対して情報が表示されるディスプレィである。
【００３１】
遊技領域１５０は、発射された封入球によって遊技が行われる領域である。具体的に、遊技領域１５０には、複数の入賞口が形成されており、発射装置１３０（図３を参照）から放たれた封入球が各入賞口に入ると入賞するようになっている。また、各入賞口のうち、特定の入賞口に封入球が入ると大当抽選が行われるようになっている。
【００３２】
演出表示部１０２は、液晶表示装置からなり、大当抽選中において大当の期待度（熱さ）を示す画像（演出）を表示するための装置である。
【００３３】
演出ボタン１０３は特定の演出を行わせるためのボタンである。具体的に、大当抽選が開始されると演出ボタン１０３の押下を促すメッセージが演出表示部１０２に表示され、当該メッセージが表示されている時に遊技者が演出ボタン１０３を押すと、特定の演出が演出表示部１０２において表示されるようになっている。
【００３４】
表示パネル１０６は、遊技者に対して様々な画像を表示するための液晶表示装置である。例えば、発射装置１３０から封入球が発射されている間、表示パネル１０６には、貯留通路１２０を通過している封入球を擬似的に示した動画が表示され、遊技球（発射可能な球）が使用されていく状況を遊技者に示すようになっている。また、発射装置１３０から封入球が発射されていない間、表示パネル１０６には、新台情報や店のプロモーションを示す画像や、大当回数や出球数に関する画像が表示されるようになっている。また、表示パネル１０６はタッチパネルであってもよく、この場合、表示パネル１０６によってドリンクの注文や店員の呼び出しが可能になっている。
【００３５】
ハンドル１０７は、発射操作を行うための装置である。つまり、遊技者がハンドル１０７を捻った状態で保持し続けると、発射装置１３０から封入球が１球ずつ連続発射される。そして、遊技者がハンドル１０７を元の位置に戻すと、発射装置１３０からの封入球の発射が終了するようになっている。
【００３６】
操作部１０５は、遊技球ボタン１０５ａと返却ボタン１０５ｂと精算ボタン１０５ｃとからなる。遊技球ボタン１０５ａは、球貸操作または球投入操作を指示するためのボタンであり、返却ボタン１０５ｂは、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードを取り出すためのボタンであり、精算ボタン１０５ｃは、持球精算操作を指示するためのボタンである。
【００３７】
ここで、球貸操作、球投入操作、持球精算操作の各々について説明する。
【００３８】
球貸操作とは、金銭価値を代償として、封入式遊技機１００における遊技球情報を増加（加算）させる処理を指す。具体的には、遊技者が紙幣投入口５０５に紙幣を投入すると、当該紙幣の金銭価値のうちの一部の金銭価値を代償として前記遊技球情報を増加させる球貸操作が行われ、当該紙幣の金銭価値のうちの残りの金銭価値を示した金銭価値情報がカード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードに記録されるようになっている。また、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードに金銭価値情報が記録されており、且つ、当該プリペイドカードに記録されている持球情報がゼロの場合において、遊技者が遊技球ボタン１０５ａを押すと、プリペイドカードに記録されている金銭価値情報に示される金銭価値の一部または全部を代償として、前記遊技球情報を増加される球貸操作が行われるようになっている。なお、本実施形態の金銭価値情報は、金銭価値を球貸可能回数（遊技度数）に換算した値である。
【００３９】
持球精算操作とは、精算ボタン１０５ｃが押されると実行されるようになっており、封入式遊技機１００における遊技球情報の球数を前記プリペイドカードに記録されている持球情報の球数に移行させる操作を指す。つまり、精算ボタン１０５ｃが押されると、封入式遊技機１００における遊技球情報の球数と同数だけ前記プリペイドカードに記録されている持球情報の球数が増加し、当該遊技球情報の球数がゼロにリセットされる。つまり、プリペイドカードに記録されている持球情報とは、遊技によって利用者が獲得した球数を示す情報であるといえる。
【００４０】
球投入操作とは、カード挿入口５１０のプリペイドカードに記録されている持球情報を代償として、封入式遊技機１００における遊技球情報を増加（加算）させる処理を指す。具体的に、カード挿入口５１０のプリペイドカードに記録されている持球情報の球数が所定量以上の場合において、遊技者が遊技球ボタン１０５ａを押すと、プリペイドカードに記録されている持球情報の球数を所定量だけ減少させ、前記遊技球情報の球数が所定量増加するようになっている。なお、プリペイドカードに金銭価値情報が記録されている場合であっても、当該プリペイドカードの持球情報の球数が所定量以上の場合、遊技球ボタン１０５ａが押されると、球貸操作が行われずに球投入操作が行われる。つまり、プリペイドカードにおいて金銭価値と所定量以上の持球とが存在する場合、球貸操作よりも球投入操作が優先して実行されるのである。
【００４１】
すなわち、封入式遊技ユニット１０においては、球貸操作、球投入操作、発射、入賞の発生に応じて、封入球を増減させるのではなく、遊技球情報を増減させるようになっている。そして、利用者が、持球精算操作を行うと、遊技球情報からプリペイドカードに記録されている持球情報に球数が移行されるのである。
【００４２】
そして、遊技者は、例えば、第１の封入式遊技ユニット１０にて遊技することによって多量の球を獲得して遊技球情報を増加させることができた場合、遊技球情報からプリペイドカードの持球情報へ球数を移行させ、その後、返却ボタン１０５ｂを押して台間機５００からプリペイドカードを取り出し、当該プリペイドカードを第２の封入式遊技ユニット１０の台間機５００に挿入すれば、当該プリペイドカードに記録されている持球情報に基づいて、第２の封入式遊技ユニット１０にて遊技を行うことができる。
【００４３】
図２に示す球数表示装置１０４は、遊技球情報を表示すると共に、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードに記録されている金銭価値情報と持球情報とを表示する小型表示装置である。
【００４４】
そして、封入式遊技ユニット１０において遊技球数が増減すると、この増減に応じて、球数表示装置１０４に表示される遊技球情報も増減する。球数表示装置１０４に表示される遊技球情報により、遊技者は、リアルタイムで遊技球数を把握できるようになっている。
【００４５】
また、持球精算操作が行われると、球数表示装置１０４に表示される遊技球情報がゼロになり（遊技球がゼロになり）、且つ、球数表示装置１０４に表示される持球情報が増加する。そして、返却ボタン１０５ｂが押されるとカード挿入口５１０からプリペイドカードが取り出され、球数表示装置１０４に表示される金銭価値情報および持球情報がゼロになる。
【００４６】
なお、球数表示装置１０４に表示される遊技球情報が１以上の場合において、持球精算操作を行わずに、返却ボタン１０５ｂを押すことによってカード挿入口５１０からプリペイドカードを取り出すような事も勿論可能である。
【００４７】
つぎに、図１および図２に示す呼出灯７００について説明する。呼出灯７００は、店員または遊技者を封入式遊技ユニット１０に呼び出すためのランプである。具体的に説明すると、呼出灯７００は、図２に示されるように、発光部７００ａと呼出ボタン７００ｂとを備えている。
呼出ボタン７００ｂが押されると、発光部７００ａが点灯するようになっている。この点灯は店員を呼出す合図である。すなわち、遊技中にトラブル（球詰まり等）が発生した場合、遊技者は、呼出ボタン７００ｂを押して発光部７００ａを点灯させることにより、店員を呼び出すようになっている。なお、店員が呼び出された後、発光部７００ａが点灯している時に呼出ボタン７００ｂを再度押すと、発光部７００ａが消灯するようになっている。
また、店員が所持する操作リモコンによって呼出状態移行指示を呼出灯７００に送信すると、呼出灯７００は、発光部７００ａを点滅させると共に、呼出状態移行指示を遊技店管理装置１４へ送信するようになっている。この点滅は、離席中の遊技者を呼び出す合図である。
そして、呼出状態移行指示を受けた遊技店管理装置１４は、呼出状態移行指示の送信元の封入式遊技ユニット１０を呼出状態に移行させる。具体的に、遊技店管理装置１４は、呼出状態に移行させる封入式遊技ユニット１０について、離席中の遊技者を呼び出すための呼出アナウンスを、後述するスピーカー１５によって時間を空けて繰り返し出力させるようになっている。例えば「５５番台に遊技球データを残して席を離れているお客様、少々お時間が経っておりますので確認の為、席にお戻り下さい。なお、お戻りにならない場合には遊技球情報を消去（撤去）させていただきますのでご容赦下さい。」とのアナウンスが放送されるようになっている。
ここで、遊技者が席に戻ってきた場合、遊技者は、呼出ボタン７００ｂを押すことで発光部７００ａを点灯状態に移行させて店員を呼び出す。店員が呼び出されると、店員または遊技者によって呼出ボタン７００ｂが再度押され、発光部７００ａは点灯状態が解除されて点滅状態へ戻す。遊技者に呼び出された店員は、操作リモコンによって呼出状態解除指示を呼出灯７００に送信する。この呼出状態解除指示を受けた呼出灯７００は、発光部７００ａの点滅を終了させる（消灯する）。
また、呼出灯７００は呼出状態解除指示を遊技店管理装置１４に送信し、呼出状態解除指示を受けた遊技店管理装置１４は、呼出状態解除指示の送信元の封入式遊技ユニット１０の呼出状態を解除するようになっている。
なお、呼出灯７００は、封入式遊技機１００から遊技の状況を示す情報（大当発生を示す情報と抽選開始を示す情報）を受信し、この遊技情報に基づいて大当回数や抽選回数を表示する表示部（不図示）を有している。それゆえ、封入式遊技ユニット１０に戻ってきた遊技者が遊技を再開すると、封入式遊技機１００から呼出灯７００に前記遊技情報が送信され、この遊技情報によって呼出灯７００は遊技再開を認識できるようになっている。そこで、呼出灯７００は、前記遊技情報によって遊技再開を検出した場合、操作リモコンからの呼出状態解除指示を受け付けていなくても、発光部７００ａの点滅を終了させ、呼出状態解除指示を遊技店管理装置１４に送信するようになっていてもよい。
【００４８】
つぎに、図１に示される台間機管理装置１１、ＰＯＳ装置１２、金銭精算機１３、遊技店管理装置１４、スピーカー１５について説明する。
【００４９】
台間機管理装置１１は、情報処理システム１に含まれる全ての台間機５００及び金銭精算機１３を管理する装置である。具体的に、台間機管理装置１１は、各台間機５００において発行したプリペイドカードの金銭価値情報（遊技度数に関する情報）を、前記プリペイドカードのカードＩＤと台間機のＩＤとを対応付けて登録（記録）し、また、各台間機５００において金銭価値情報が消費される度に、前記登録した情報を更新することで、プリペイドカードに記録された情報やプリペイドカードの利用状況を管理している。
【００５０】
ＰＯＳ装置１２は、遊技店(ホール）のカウンタに設置され、プリペイドカードを挿入且つ排出可能になっており、当該プリペイドカードに記録されている持球情報を精算する装置である。ＰＯＳ装置１２は、ＰＯＳ制御部１２ａ、表示装置１２ｂ、カード処理機１２ｃを備えている。
【００５１】
カード処理機１２ｃは、ＰＯＳ装置１２に挿入されたプリペイドカードに記録されている情報の読み出しを行い、当該プリペイドカードの情報の書き換えを行う装置である。ＰＯＳ制御部１２ａは、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等からなるコンピュータであり、ＰＯＳ装置１２にて必要な各種情報処理を行うブロックである。表示装置１２ｂは、ＰＯＳ制御部１２ａによって表示制御されるディスプレィである。
【００５２】
ＰＯＳ装置１２に持球情報の記録されたプリペイドカードが挿入されると、ＰＯＳ制御部１２ａは、プリペイドカードの持球情報をカード処理機１２ｃに読み出させ、当該持球情報を精算して、精算結果に基づく景品数を表示装置１２ｂに表示させ、また、当該景品数を示したレシートを印刷機（不図示）に印刷させるようになっている。
【００５３】
金銭精算機１３は、ホールの所定箇所に設置され、プリペイドカードを挿入且つ排出可能になっており、金銭精算処理を行うための装置である。金銭精算処理とは、プリペイドカードに記録されている金銭価値情報に応じた金銭を顧客に払い出す処理を指す。
【００５４】
金銭精算機１３は、精算機制御部１３ａ、表示装置１３ｂ、カード処理機１３ｃを備えている。カード処理機１３ｃは、金銭精算機１３に挿入されたプリペイドカードに記録されている情報の読み出しを行い、当該プリペイドカードの情報の書き換えを行う装置である。精算機制御部１３ａは、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等からなるコンピュータであり、金銭精算機１３において必要となる情報処理を行うブロックである。表示装置１３ｂは、精算機制御部１３ａによって表示制御されるディスプレィである。
【００５５】
金銭精算機１３に金銭価値情報の記録されたプリペイドカードが挿入されると、精算機制御部１３ａは、挿入されたプリペイドカードからカードＩＤと金銭価値情報との組み合わせを読み出す。そして、精算機制御部１３ａは、挿入されたプリペイドカードのカードＩＤと金銭価値情報との組み合わせと、台間機管理装置１１にて登録されている当該カードＩＤと金銭価値情報との組み合わせとを照合する。精算機制御部１３ａは、照合結果が一致した場合にのみ当該金銭価値情報を精算し、精算結果に基づく紙幣が払いだされるように金銭精算機１３を制御し、当該紙幣の額を表示装置１３ｂに表示させる。
【００５６】
遊技店管理装置１４は、遊技店の店員用オフィスに配置されており、遊技店に設置されている各封入式遊技ユニット１０を管理するための管理サーバである。遊技店管理装置１４は、サーバ制御部１４ａ、記憶部１４ｂ、表示装置１４ｃを備えている。
【００５７】
サーバ制御部１４ａは、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等からなるコンピュータであり、遊技店管理装置１４において必要となる情報処理を行うブロックである。なお、図１に示すように、サーバ制御部１４ａには複数のブロックが備えられているが、これらブロックについては後で詳述する。
【００５８】
記憶部１４ｂは、封入式遊技ユニット１０から送信される放置球情報（後述する）が記憶される記憶装置である。表示装置１４ｃは、サーバ制御部１４ａによって表示制御されるディスプレィである。
【００５９】
スピーカー１５は、遊技店管理装置１４に接続されており、前述したように店舗内にて音声アナウンスを行うための装置である。スピーカー１５は、遊技店管理装置１４のサーバ制御部１４ａに制御されるようになっており、サーバ制御部１４ａに指定されるメッセージを出力するようになっている。
【００６０】
つぎに、台間機５００および封入式遊技機１００のハードウェア構成について図４のブロック図を用いて説明する。
【００６１】
図４に示すように、封入式遊技ユニット１０の台間機５００は、紙幣識別機５２１、カードセンサ５２２、カード処理機５２３、台間機制御部５２４、球数表示制御部５２５、記憶部５２６を備えている。また、封入式遊技ユニット１０の封入式遊技機１００は、賞球センサ１１１、抽選部１１２、演出制御部１１３、発射検出部１１４、遊技球メモリ１１５、遊技機制御部１１６、球数表示制御部１１７を備えている。
【００６２】
紙幣識別機５２１は、紙幣投入口５０５から紙幣が投入される事を検出し、且つ、検出された紙幣の金銭価値を識別する装置である。
【００６３】
カードセンサ５２２は、カード挿入口５１０に取り付けられているセンサであり、カード挿入口５１０からプリペイドカードが排出された場合にはカード排出を示す信号を出力し、外部からカード挿入口５１０へプリペイドカードが投入された場合にはカード投入を示す信号を出力する。
【００６４】
カード処理機５２３は、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードに対して情報の書き込み処理または読み出し処理を行う装置である。具体的に、カード処理機５２３は、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードから金銭価値情報、持球情報、カードＩＤを読み出す処理を行うようになっている。カードＩＤは、プリペイドカードに固有に付与される識別番号である。また、カード処理機５２３は、台間機制御部５２４から球貸操作、球投入操作、持球精算操作の指示が入力されると、プリペイドカードに対して金銭価値情報または持球情報の書き換えまたは書き込みを行う。
【００６５】
台間機制御部５２４は、制御用集積回路またはコンピュータからなり、台間機５００にて必要な情報処理を行うと共に、台間機５００の各ハードウェアを制御するブロックである。具体的に、台間機制御部５２４は、遊技球ボタン１０５ａおよび精算ボタン１０５ｃのうちのいずれかが押されると、押されたボタンに対応する操作（球貸操作、球投入操作、持球精算操作）を実行するために、カード処理機５２３を制御してプリペイドカードの持球情報および金銭価値情報の少なくとも一方を書き換えている。また、紙幣識別機５２１によって紙幣投入が検出された場合も球貸操作が行われることになるが、この場合、台間機制御部５２４は、カード処理機５２３を制御して、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードに金銭価値情報を書き込むようになっている。なお、球貸操作、球投入操作、持球精算操作における遊技球情報の変更（書き換え）は遊技機制御部１１６によって行われる。また、図４に示すように、台間機制御部５２４には複数のブロックが備えられているが、これらブロックについては後で詳述する。
【００６６】
球数表示制御部５２５は、封入式遊技機１００の球数表示装置１０４の表示制御を行うブロックである。具体的に、球数表示制御部５２５は、カードセンサ５２２の出力信号に基づいてプリペイドカードがカード挿入口５１０に投入されたことを検出すると、当該プリペイドカードの金銭価値情報および持球情報をカード処理機５２３に読み出させ、これら情報を球数表示装置１０４に表示させるようになっている。また、球貸操作、球投入操作、持球精算操作によってプリペイドカードに記録されている情報の内容に変更が生じると、球数表示制御部５２５は、変更された内容を、球数表示装置１０４に表示されている情報に反映させるようになっている。さらに、球数表示制御部５２５は、カードセンサ５２２の出力信号に基づいてプリペイドカードがカード挿入口５１０から排出されたことを検出すると、球数表示装置１０４に表示されている金銭価値情報および持球情報をゼロにするようになっている。
【００６７】
記憶部５２６は、台間機５００にて取り扱われる各種情報を保存するための情報記憶装置である。
【００６８】
つぎに、図４に示される封入式遊技ユニット１０に備えられる封入式遊技機１００の各ブロックについて詳細に説明する。
【００６９】
賞球センサ１１１は、発射された封入球が入賞口に入った事を検出するセンサである。なお、図４では、説明の便宜上、賞球センサ１１１が１つしか示されていないが、実際には入賞口毎に賞球センサ１１１が取り付けられている（すなわち、入賞口の数と同数の賞球センサ１１１が取り付けられている）。
【００７０】
抽選部１１２は、特定の入賞口に取り付けられている賞球センサ１１１が入賞口に球が入ったことを検出した場合、大当たりの抽選処理を行うブロックである。
【００７１】
演出制御部１１３は、抽選部１１２において抽選処理が行われている時、当該抽選処理における大当たりの期待度を示した画像を演出表示部１０２に表示させる処理を行うブロックである。
【００７２】
発射検出部１１４は、発射装置１３０において正常な発射が行われていることを検出するセンサである。遊技球メモリ１１５は、封入式遊技機１００において発射可能とされている球数を示した遊技球情報が書き込まれるメモリである。
【００７３】
遊技機制御部１１６は、制御用集積回路またはコンピュータからなり、封入式遊技機１００にて必要な情報処理を行うと共に、封入式遊技機１００の各ハードウェアを制御するブロックである。すなわち、遊技機制御部１１６は、遊技球ボタン１０５ａおよび精算ボタン１０５ｃのうちのいずれかが押されると、押されたボタンに対応する操作（球貸操作、球投入操作、持球精算操作）を実行するために、遊技球メモリ１１５にアクセスして遊技球情報の書き換えを行う。また、遊技機制御部１１６は、台間機５００の紙幣識別機５２１にて紙幣の投入が検出された場合、球貸操作を実行するために、遊技球メモリ１１５にアクセスして遊技球情報の書き換えを行う。さらに、遊技機制御部１１６は、発射検出部１１４を監視し、正常に発射が行われる度に遊技球メモリ１１５に書き込まれている遊技球情報を減少させるようになっている。
【００７４】
また、遊技機制御部１１６は、賞球センサ１１１、抽選部１１２、発射検出部１１４等を監視して、大当発生を示す情報，抽選開始を示す情報，出球数を示す情報，発射球数（排出球数）を示す情報を台番と対応付けて遊技店管理装置１４に直接送信するようになっている。これにより、遊技店管理装置１４は、店舗内の全ての封入式遊技機の遊技状況をリアルタイムで記録ないし監視するようになっているのである。
また、遊技機制御部１１６は、大当発生を示す情報，抽選開始を示す情報を呼出灯７００に直接送信するようになっている。これは、上述したように、呼出灯７００において、大当回数および抽選回数を表示させるためである。
【００７５】
また、図４に示すように、遊技機制御部１１６には複数のブロックが備えられているが、これらブロックについては後で詳述する。
【００７６】
球数表示制御部１１７は、封入式遊技機１００の球数表示装置１０４の表示制御を行うブロックである。具体的に、球数表示制御部１１７は、遊技球メモリ１１５に書き込まれている遊技球情報をリアルタイムで球数表示装置１０４に表示させるようになっている。
【００７７】
ところで、本実施形態の情報処理システム１は、台間機５００からプリペイドカードが排出された後、遊技球情報が１以上の球数を示しているが封入式遊技機１００にて遊技が行われておらず且つ前記排出されたプリペイドカードと同じプリペイドカードが外部から台間機５００に投入されていない状態を球放置状態として扱うようになっている。
【００７８】
そして、情報処理システム１は、前記の球放置状態が所定時（プリペイドカードの排出から５分間）においても継続している場合、封入式遊技機１００に１以上の遊技球情報を残したまま遊技者が立ち去ったものとみなして、この封入式遊技ユニット１０を前述した呼出状態に移行させるようになっている。具体的には、封入式遊技ユニット１０から遊技店管理装置１４へ呼出状態移行指示が送られる。呼出状態移行指示を受けた遊技店管理装置１４は、呼出状態移行指示の送信元の封入式遊技ユニット１０に含まれる呼出灯７００を点滅状態へ移行させる。また、呼出状態移行指示を受けた遊技店管理装置１４は、スピーカー１５を制御して、封入式遊技機１００から離席している遊技者を呼び出す音声アナウンス（メッセージ）を店舗内に放送するようになっている。
【００７９】
さらに、前記の球放置状態が所定期間（プリペイドカードの排出から１０分間）継続した場合、音声アナウンスによっても遊技者が封入式遊技機１００に戻らなかったことになるが、情報処理システム１は、この場合、遊技者が遊技球情報に示される球数を放棄したものとみなして、前記遊技球情報をゼロにリセットする。
【００８０】
つまり、球放置状態が第２期間（所定期間）継続した場合、封入式遊技ユニット１０の遊技球情報をゼロにリセットすることで、この封入式遊技ユニット１０を他の遊技者に開放して稼働率低下を抑制しているのである。以下では、前記の球放置状態において、台間機制御部５２４、遊技機制御部１１６、遊技店管理装置１４にて行われる処理を詳細に説明する。
【００８１】
図４に示すように、台間機制御部５２４は、返却処理部５２４ａと、ＩＤ送信部５２４ｂと、中継処理部５２４ｃと、第２監視部５２４ｄと、放置球登録部５２４ｅとを有している。また、遊技機制御部１１６は、第１監視部１１６ａと、呼出指示部１１６ｂと、放置球情報伝達部１１６ｃと、遊技球消去部１１６ｄとを有している。図１に示すように、遊技店管理装置１４のサーバ制御部１４ａは、記憶処理部１４１と呼出処理部１４２と集計処理部１４３とを有している。以下ではこれらブロックの処理を説明する。
【００８２】
返却処理部５２４ａは、返却ボタン１０５ｂが押されたことを検出すると、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードからカードＩＤを読み出す処理をカード処理機５２３に行わせ、また、プリペイドカードをカード挿入口５１０から排出させる制御を実行するブロックである。
【００８３】
ＩＤ送信部５２４ｂは、プリペイドカードのカードＩＤがカード処理機５２３によって読み出されると、読み出されたカードＩＤを遊技店管理装置１４に送信するブロックである。なお、カードＩＤが遊技店管理装置１４に送られると、遊技店管理装置１４は、カードＩＤと送信元の封入式遊技ユニット１０の台番（遊技機の台番若しくは台間機のシリアル番号）と現時刻とを対応付けて記憶部１４ｂに記憶させるようになっている。
【００８４】
中継処理部５２４ｃは、遊技機制御部１１６の報知指示部１１６ｂから遊技店管理装置１４へ向けて送られるコマンドを中継するブロックである。つまり、本実施形態では、遊技機制御部１１６の報知指示部１１６ｂから遊技店管理装置１４へ向けて送られるコマンドは、台間機５００の中継処理部５２４ｃを経由して送られるのである。
【００８５】
つぎに、台間機５００の第２監視部５２４ｄ、および、遊技機制御部１１６の第１監視部１１６ａについて説明する。
【００８６】
第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄは、台間機５００のカード挿入口５１０からプリペイドカードが排出されたことをトリガーとして、前記の球放置状態が解除されているか否かを監視する処理（監視処理）を行うブロックである。
【００８７】
球放置状態とは、台間機５００のカード挿入口５１０からプリペイドカードが排出された後、遊技球情報が１以上の球数を示しているが封入式遊技機１００にて遊技が行われておらず且つプリペイドカードが外部から台間機５００に投入されていない状態である。そこで、本実施形態では、下記の条件１、条件２、且つ、条件３が成立する場合を球放置状態として扱い、条件１〜条件３のうちの少なくともいずれか１つの条件が成立しない場合を球放置状態が解除されていると扱うようになっている。
条件１：遊技球情報がゼロでないこと。
条件２：遊技中でないこと。
条件３：前記監視処理の開始のトリガーとなったプリペイドカードの排出時に当該プリペイドカードから読みだされたカードＩＤと同じカードＩＤを有するプリペイドカードの投入操作が行われていないこと。
【００８８】
ここで、第１監視部１１６ａは、台間機５００のカード挿入口５１０からプリペイドカードが排出されると、条件１および条件２の成立性の監視処理を行う。また、第２監視部５２４ｄは、台間機５００のカード挿入口５１０からプリペイドカードが排出されると、条件３の成立性の監視処理を行う。
【００８９】
つぎに、条件１〜条件３の成立性の監視手法を説明する。
【００９０】
まず、条件１について説明する。本実施形態において遊技球情報は遊技球メモリ１１５に書き込まれている。したがって、第１監視部１１６ａは、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報がゼロでない場合（遊技球情報が遊技球の存在を示している場合）には条件１が成立していると認識し、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報がゼロの場合（遊技球情報が遊技球の存在を示していない場合）は条件１が非成立と認識するようになっている。
【００９１】
つぎに、条件２について説明する。一般的に、封入式遊技機１００においては、発射装置１３０にて発射が行われている状態、および、抽選部１１２の抽選処理が行われている状態のうちの少なくとも一方の状態に該当する時が遊技中に該当する。そこで、本実施形態では、第１監視部１１６ａは、発射検出部１１４および抽選部１１２を監視し、前記発射処理および前記抽選処理の両方が行われていない間は条件２が成立していると認識し、前記発射処理および前記抽選処理のうちの少なくとも一方が行われると条件２が非成立と認識するようになっている。
【００９２】
つぎに、条件３について説明する。第２監視部５２４ｄは、カード挿入口５１０からプリペイドカードが抜き出された後、カードセンサ５２２の出力に基づいて、カード挿入口５１０へプリペイドカードが挿入されないか否かを監視し続け、カード挿入口５１０へプリペイドカードが挿入されない間は条件３が成立していると認識する。
また、カード挿入口５１０へプリペイドカードが挿入された場合、第２監視部５２４ｄは、挿入されたプリペイドカードのカードＩＤをカード処理機５２３に読み出させ、且つ、遊技店管理装置１４において封入式遊技ユニット１０の台番に対応付けられて記録されているカードＩＤのうち現時点に最も近い日時に対応付けられているカードＩＤを遊技店管理装置１４に読み出させる。そして、第２監視部５２４ｄは、挿入されたプリペイドカードから読み出したカードＩＤと遊技店管理装置１４から読み出したカードＩＤとを照合し、両カードＩＤが一致する場合は条件３が非成立と認識する。これに対し、第２監視部５２４ｄは、両カードＩＤが不一致の場合、条件３が成立と認識すると共に、挿入されたプリペイドカードのカードＩＤをＩＤ送信部５２４ｂに送信させることなく、当該プリペイドカードを排出させることをカードセンサ５２２に命令する。
【００９３】
そして、条件１〜条件３のうちの少なくともいずれか１つの条件が成立しなくなった場合、および、所定期間を超えてしまった場合のうち、一方の場合に該当する時まで、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄは前記の監視処理を継続するようになっている。つまり、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが前記の監視処理を所定期間継続させた場合は球放置状態が所定期間継続されたことを意味する。なお、ここで、所定期間は、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｃによる監視処理の開始のトリガーとなったプリペイドカードの排出時から１０分間であるものとする。
【００９４】
呼出指示部１１６ｂは、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが所定時においても前記の監視処理を継続している場合、呼出状態移行指示を、中継処理部５２４ｃを介して遊技店管理装置１４へ送信するようになっている。ここで、所定時とは、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｃによる監視処理の開始のトリガーとなったプリペイドカードの排出時から５分経過した時点である。
そして、呼出状態移行指示が遊技店管理装置１４に伝達されると、遊技店管理装置１４は、呼出灯７００を点滅させ、店内アナウンスを行うようになっている。この点については後に詳述する。
また、呼出指示部１１６ｂは、呼出状態移行指示の送信後、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが前記の監視処理を中止した場合、呼出状態解除指示を、中継処理部５２４ｃを介して遊技店管理装置１４へ送信するようになっている。
【００９５】
放置球情報伝達部１１６ｃは、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが前記の監視処理を所定期間継続した場合、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報と同数の球数を示す放置球情報を台間機制御部５２４の放置球登録部５２４ｅへ伝達する。
【００９６】
遊技球消去部１１６ｄは、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが前記の監視処理を所定期間継続した場合、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報をゼロにリセットするようになっている。
【００９７】
なお、第１監視部１１６ａおよび第２監視部５２４ｄが前記の監視処理を所定期間継続したということは球放置状態が所定期間継続されたことを意味する。したがって、放置球情報伝達部１１６ｃは、球放置状態が所定期間継続された場合に、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報と同数の球数を示す放置球情報を放置球登録部５２４ｅへ伝達し、遊技球消去部１１６ｄは、球放置状態が所定期間継続された場合に、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報をゼロにリセットするようになっている。
【００９８】
台間機制御部５２４の放置球登録部５２４ｅは、放置球情報伝達部１１６ｃから放置球情報が伝達されると、以下の処理を行う。まず、放置球登録部５２４ｅは、遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂにアクセスし、封入式遊技ユニット１０の台番に対応付けられて記録されているカードＩＤのうち、現時点に最も近い日時に対応付けられているカードＩＤを特定する。そして、放置球登録部５２４ｅは、特定したカードＩＤと前記放置球情報とを対応付けて遊技店管理装置１４（図１を参照）に送信する。遊技店管理装置１４は、放置球情報とカードＩＤと台番と現在日時とが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに記憶させることになる。
【００９９】
つぎに、図１に示す遊技店管理装置１４に含まれる記憶処理部１４１、呼出処理部１４２、集計処理部１４３について説明する。
【０１００】
記憶処理部１４１は、封入式遊技ユニット１０から送られてくる情報を記憶部１４ｂに記憶する処理を行うブロックである。つまり、記憶処理部１４１は、台間機５００のＩＤ送信部５２４ｂからカードＩＤが送られてくると、このカードＩＤと台番と現在日時とを対応付けて記憶部１４ｂに記憶させる。また、記憶処理部１４１は、台間機５００の放置球登録部５２４ｅからカードＩＤと前記放置球情報との組が送られてくると、このカードＩＤと台番と現在日時と前記放置球情報とを対応付けて記憶部１４ｂに記憶させる。
【０１０１】
呼出処理部１４２は、呼出状態移行指示を封入式遊技ユニット１０から受信すると、封入式遊技ユニット１０を呼出状態に移行させる。
【０１０２】
具体的に、呼出処理部１４２は、封入式遊技ユニット１０が呼出状態に移行している間、封入式遊技ユニット１０の呼出灯７００を点滅させる。この点滅は、封入式遊技ユニット１０を離席している遊技者を呼び出す合図である。これにより、封入式遊技ユニット１０から立ち去った遊技者が封入式遊技ユニット１０の呼出灯７００を視認可能な位置にいる場合、封入式遊技ユニット１０に戻るべきことを当該遊技者に報知できる。
【０１０３】
また、呼出処理部１４２は、封入式遊技ユニット１０が呼出状態に移行している間、スピーカー１５を制御して、封入式遊技ユニット１０を離席中の遊技者を呼び出すための呼出アナウンスを、時間を空けて繰り返し出力させるようになっている。例えば「５５番台に遊技球データを残して席を離れているお客様、少々お時間が経っておりますので確認の為、席にお戻り下さい。なお、お戻りにならない場合には遊技球情報を消去（撤去）させていただきますのでご容赦下さい。」とのアナウンスがスピーカー１５から放送されるようになっている。
【０１０４】
つまり、遊技店管理装置１４には、台番毎に前記音声アナウンスの録音データが記憶されており、呼出処理部１４２は、呼出状態に移行している封入式遊技ユニット１０の封入式遊技機１００の台番に対応する録音データを読み出し、この録音データの音声をスピーカー１５に出力させるようになっている。これにより、封入式遊技ユニット１０から立ち去り且つ封入式遊技ユニット１０を視認可能な位置にいない遊技者に対しても（例えばトイレに行っている場合）、封入式遊技ユニット１０に戻るべきことを当該遊技者に報知していることになる。
【０１０５】
そして、呼出処理部１４２は、呼出状態解除指示を封入式遊技ユニット１０から受信すると、封入式遊技ユニット１０の呼出状態を解除する。つまり、呼出処理部１４２は、封入式遊技ユニット１０の呼出灯７００を点滅状態から消灯状態へ移行させる。また、呼出処理部１４２は、封入式遊技ユニット１０に関する前記音声アナウンスを終了する。
【０１０６】
集計処理部１４３は、遊技店管理装置１４を操作する操作者から集計コマンドが入力されると、図５に示される集計処理を実行するブロックである。この集計処理は、遊技店の閉店時間後に実行される処理であり、当該集計処理の行われる日（当日）において記憶部１４ｂに記憶されたカードＩＤと放置球情報と日時と台番との対応関係を示したデータを読み出し、当該データを示したレシートを印刷機（不図示）に印刷させる処理である。また、前記の集計処理では、前記の印刷後に、記憶部１４ｂに記憶されている放置球情報のうち球数が閾値以下になっている放置球情報と、この放置球情報に対応付けられているカードＩＤと台番と日時とが消去されるようになっている。なお、放置球情報と対比される閾値は、遊技店管理装置１４を操作する操作者によって設定される値であり、勿論変更可能である。
【０１０７】
次に、球放置状態時の処理の流れを図９および図１０のフローチャートを用いて説明する。図９は球放置状態時に行われる処理（以下「球放置時処理」と称す）の流れを示したフローチャートであり、図１０は、図９の処理の続きを示したものである。
【０１０８】
なお、図９に示すスタート（ＳＴＡＲＴ）の時点では、図２に示されるカード挿入口５１０にプリペイドカードが挿入されており、球数表示装置１０４においてプリペイドカードに記録されている金銭価値情報が表示されているものとする。
【０１０９】
図９に示すように、まず、台間機制御部５２４は、返却ボタン１０５ｂが押されると（Ｓ１においてＹＥＳ）、カード挿入口５１０のプリペイドカードのカードＩＤを遊技店管理装置１４に送信する（Ｓ２）。これに対し、遊技店管理装置１４は、台間機制御部５２４から送られてきたカードＩＤと送信元である封入式遊技機１００の台番と現在日時とを対応付けて記憶部１４ｂに記憶させた上で（Ｓ３）、排出指示を台間機制御部５２４に送信する。そして、台間機制御部５２４は、前記排出指示を受信すると、プリペイドカードをカード挿入口５１０から排出させる（Ｓ４）。
【０１１０】
プリペイドカードがカード挿入口５１０から排出されると、遊技機制御部１１６は、遊技球情報が１以上の球数であると共に封入式遊技機１００にて遊技が行われていない状態か否かの監視処理を開始する（Ｓ５）。
そして、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報がゼロになった場合、または、封入式遊技機１００にて遊技が行われた場合、球放置状態が解除されたものとして、図９および図１０に示す球放置時処理は終了するようになっている（Ｓ５にてＮＯ）。これに対し、遊技球情報が１以上の球数であると共に封入式遊技機１００にて遊技が行われていない状態が継続する場合（Ｓ５にてＹＥＳ）、処理はＳ６へ移行する。
【０１１１】
Ｓ６において、台間機制御部５２４が、カード挿入口５１０にプリペイドカードが外部から挿入されていないか監視し続ける。プリペイドカードが外部から挿入されていない場合（Ｓ６にてＮＯ）、処理はＳ７へ移行する。これに対し、プリペイドカードが外部から挿入された場合（Ｓ６にてＹＥＳ）、台間機制御部５２４は、Ｓ６にて挿入されたプリペイドカードからカードＩＤを読み出させる（Ｓ７）。そして、台間機制御部５２４は、遊技店管理装置１４と通信を行うことにより、Ｓ３にて記録されたカードＩＤとＳ７にて読み出されたカードＩＤとが一致するか否か判定する（Ｓ８）。Ｓ３にて記録されたカードＩＤとＳ７にて読み出されたカードＩＤとが一致しない場合（Ｓ８にてＮＯ）、Ｓ４にて排出されたプリペイドカードが再挿入されたものではないとして、台間機制御部５２４がカード挿入口５１０からプリペイドカードを排出させ（Ｓ９）、処理はＳ１０へ移行する。これに対し、Ｓ３にて記録されたカードＩＤとＳ７にて読み出されたカードＩＤとが一致する場合（Ｓ８にてＮＯ）、Ｓ４にて排出されたプリペイドカードが再挿入されることによって球放置状態が解除されたものとして、図９および図１０に示す球放置時処理が終了するようになっている（Ｓ８にてＹＥＳ）。
【０１１２】
そして、Ｓ４にてプリペイドカードがカード挿入口５１０から排出された後、Ｓ４にて排出されたプリペイドカードが再挿入されずに遊技球情報が１以上の球数であると共に封入式遊技機１００にて遊技が行われていない状態（球放置状態）が５分間継続した場合（Ｓ５にてＹＥＳ，Ｓ６にてＮＯ，Ｓ１０にてＹＥＳ）、遊技店管理装置１４は、封入式遊技ユニット１０を呼出状態へ移行させるようになっている（Ｓ１１）。
【０１１３】
具体的に、遊技店管理装置１４は、封入式遊技ユニット１０の呼出灯７００を点滅させ、封入式遊技ユニット１０を離席中の遊技者を呼び出すための音声アナウンスをスピーカー１５に出力させる（Ｓ１２）。呼出状態に移行した場合、このようにして、封入式遊技ユニット１０から立ち去った遊技者を封入式遊技ユニット１０へ呼び出すための報知処理が行われる。
【０１１４】
つぎに、Ｓ１２の後の処理を、図１０を用いて説明する。Ｓ１２の後、図１０のＳ１３〜Ｓ１７に示すように、Ｓ５〜Ｓ９と同じ処理が行われることになる。但し、Ｓ１３にてＮＯの場合またはＳ１６にてＹＥＳの場合（つまり球放置状態でなくなった場合）、Ｓ２２において呼出状態が解除された上で、図９および図１０に示す球放置時処理を終了するようになっている。なお、Ｓ２２では、呼出灯７００の点滅動作が終了し、音声アナウンスも終了するようになっている。
【０１１５】
そして、Ｓ４にてプリペイドカードがカード挿入口５１０から排出された後、Ｓ４にて排出されたプリペイドカードが再挿入されずに遊技球情報が１以上の球数であると共に封入式遊技機１００にて遊技が行われていない状態（球放置状態）が１０分間継続した場合（Ｓ１３にてＹＥＳ，Ｓ１４にてＮＯ，Ｓ１８にてＹＥＳ）、遊技機制御部１１６は、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報と同数の球数を示す放置球情報を台間機制御部５２４へ伝達し（Ｓ１９）、遊技球メモリ１１５に記憶されている遊技球情報をゼロにリセットする（Ｓ２０）。Ｓ２０の後、Ｓ２２において呼出状態が解除され（呼出灯７００の点滅動作および音声アナウンスが終了）、図９および図１０に示す球放置時処理を終了するようになっている。
【０１１６】
また、台間機制御部５２４は、Ｓ１９にて伝達されてきた放置球情報を遊技店管理装置１４に送信する。これにより、遊技店管理装置１４は、前記の放置球情報とＳ３にて記憶されたカードＩＤと前記台番と現在日時とを対応付けて記憶部１４ｂに保存する（Ｓ２２）。
【０１１７】
以上にて示したように、図９および図１０にて示した監視処理によれば、Ｓ４にてプリペイドカードが抜き出された後も遊技が継続されている場合や、Ｓ４にてプリペイドカードが抜き出されてから５分以内に同じプリペイドカードが再投入された場合、呼出モードや遊技球情報のリセットが行われることなく図９および図１０の監視処理を終えることになる。
【０１１８】
これに対し、Ｓ４にてプリペイドカードが抜き出された後、遊技が行われずに遊技球情報が残されており、且つ、同じプリペイドカードが投入されないまま５分経過した場合、呼出モードへ移行することにより、遊技者を封入式遊技ユニット１０に呼び出すための呼出灯７００が駆動（点滅）し、遊技者を封入式遊技ユニット１０に呼び出すための店内アナウンスが行われる。
【０１１９】
そして、呼出モードへ移行後、遊技者が封入式遊技ユニット１０に戻ってきて遊技を再開するか台間機５００のカード挿入口５１０にプリペイドカードを挿入した場合、呼出モードが解除され（呼出灯７００が消灯しアナウンス終了）、呼遊技球情報のリセットが行われることなく図９および図１０の処理を終えることになる。
【０１２０】
これに対し、カード挿入口５１０からプリペイドカードが抜き出された後、遊技が行われずに遊技球情報が残されており、且つ、プリペイドカードが投入されないまま１０分経過した場合、呼出灯７００の点滅および店内アナウンスを行っても遊技者が封入式遊技ユニット１０に戻ってこないため（遊技を再開していないため）、遊技者が遊技球情報を放棄したものとみなし、遊技球情報をゼロにリセットし、封入式遊技ユニット１０を他の遊技者に開放しているのである。
【０１２１】
なお、図９および図１０では明示されていないが、遊技店管理装置１４は、封入式遊技ユニット１０を呼出状態へ移行させている間（Ｓ１１〜Ｓ２０）、呼出状態になっている封入式遊技ユニット１０の遊技者が他の封入式遊技ユニット１０の台間機５００にプリペイドカードを挿入した場合、呼出状態になっている封入式遊技ユニット１０に戻るべきことを通知する通知処理を行うようになっている。以下では、この通知処理について詳細に説明する。
遊技店管理装置１４は、封入式遊技ユニット１０を呼出状態へ移行させている間、店内の全ての台間機５００から送られてくる情報（各台間機５００に挿入されたプリペイドカードのカードＩＤ）を参照することで、Ｓ３にて記憶されたカードＩＤのプリペイドカードがＳ１１にて呼出状態へ移行した封入式遊技ユニット１０とは異なる封入式遊技ユニット１０の台間機５００に挿入されていないかを監視する。
そして、遊技店管理装置１４は、Ｓ３にて記憶されたカードＩＤのプリペイドカードがＳ１１にて呼出状態へ移行した封入式遊技ユニット１０とは異なる封入式遊技ユニット１０の台間機５００に挿入された場合、当該台間機５００へ通知指示を送信する。
この通知指示を受けた台間機５００は、呼出状態へ移行した封入式遊技ユニット１０へ戻るべきことを通知する通知画像を小型表示装置５１５（図２参照）に表示させる。また、遊技店管理装置１４から通知指示を受けた台間機５００は、封入式遊技機１００に対して通知指示を送信し、通知指示を受けた封入式遊技機１００も、前記通知画像を表示パネル１０６（図２参照）に表示させる。ここで、小型表示装置５１５または表示パネル１０６にて表示される通知画像には、例えば「５５番台に遊技球データが残っていますので、５５番台にお戻り下さい」というメッセージが示されている。
これにより、ある封入式遊技ユニット１０に遊技球を残しつつ別の封入式遊技ユニット１０にて遊技を行うといった行為を抑制できるのである。
【０１２２】
なお、図９および図１０では明示されていないが、封入式遊技ユニット１０を呼出状態へ移行させている間（Ｓ１１〜Ｓ２０）、封入式遊技ユニット１０に放置球が残存していることを示す警告画像を小型表示装置５１５および表示パネル１０６に表示させるようになっていてもよい。つまり、遊技店管理装置１４は、呼出状態へ移行させる封入式遊技ユニット１０の台間機５００へ警告指示を送り、警告指示を受けた台間機５００は、警告画像を小型表示装置５１５に表示させるようになっている。また、警告指示を受けた台間機５００は、さらに警告指示を封入式遊技機１００に送信し、この警告指示を受けた封入式遊技機１００も警告画像を表示パネル１０６に表示させるようになっていてもよい。ここで表示される警告画像としては、例えば、「遊技球忘れがあります」というメッセージを示した画像が挙げられる。
【０１２３】
また、前述したが、呼出灯７００は封入式遊技機１００から遊技の状況を示す遊技情報（大当発生を示す情報と抽選開始を示す情報）を受信するようになっているため、球放置状態の封入式遊技ユニット１０に戻ってきた遊技者が遊技を再開すると、封入式遊技機１００から呼出灯７００に前記遊技情報が送信され、この遊技情報によって呼出灯７００は遊技再開を認識できるようになっている。そこで、図９および図１０において、呼出状態へ移行した後、Ｓ１３〜Ｓ１８が繰り返されている間（Ｓ１８においてＮＯ）、呼出灯７００は、前記遊技情報によって遊技再開を検出した場合、発光部７００ａの点滅を終了させ、呼出状態解除指示を遊技店管理装置１４に送信するようになっていてもよい。
【０１２４】
また、図９および図１０では明示されていないが、呼出状態へ移行した後、Ｓ１３〜Ｓ１８が繰り返されている間（Ｓ１８においてＮＯ）、店員の操作リモコンによって呼出状態解除指示が呼出灯７００に送信された場合、Ｓ１９〜Ｓ２１が行われることなく、Ｓ２２へ移行して呼出状態が解除されるようになっていてもよい。つまり、この場合、封入式遊技ユニット１０へ戻った遊技者に呼び出された店員の操作リモコンによって呼出状態解除指示が呼出灯７００に送信されると、呼出灯７００は、点滅駆動を終了し、且つ、呼出状態解除指示を遊技店管理装置１４へ送信する。そして、呼出灯７００から呼出状態解除指示を受けた遊技店管理装置１４は呼出状態を解除する。
【０１２５】
つぎに、遊技店の閉店時に遊技店管理装置１４にて行われる集計処理を説明する。図５は、遊技店管理装置１４にて行われる集計処理の流れを示したフローチャートである。
【０１２６】
本実施形態の情報処理システム１が設置されている遊技店において閉店時間になり、店員が遊技店管理装置１４に集計コマンドを入力すると（Ｓ６１にてＹＥＳ）、図１のサーバ制御部１４ａは、当日（本日）に記憶部１４ｂに記憶された放置球情報とカードＩＤと日時と台番とを組み合わせたデータを全て列挙したレシート（帳簿）を印刷機（不図示）にプリントアウトさせる（Ｓ６２）。なお、このレシートには、当日（本日）に記憶部１４ｂに記憶された放置球情報の球数の合計や、当該球数の合計を金額に換算した値等も印刷される。
【０１２７】
Ｓ６２の後、サーバ制御部１４ａは、記憶部１４ｂに記憶されている放置球情報のうち、球数が閾値（例えば２５球）以下になっている放置球情報を検索する（Ｓ６３）。サーバ制御部１４ａは、球数が閾値以下になっている放置球情報を、記憶部１４ｂから抽出できなかった場合（Ｓ６３にてＮＯ）、図５に示される集計処理を終了する。これに対し、サーバ制御部１４ａは、球数が閾値以下になっている放置球情報を、記憶部１４ｂから抽出できた場合（Ｓ６３にてＹＥＳ）、当該放置球情報と、当該放置球情報に対応付けられている各データ（カードＩＤ、台番、日時）とを消去し（Ｓ６４）、図５に示される集計処理を終了する。
【０１２８】
以上にて示した集計処理が行われる結果、図１０のＳ２０にて消去処理された遊技球情報の球数が閾値を超える場合、当該消去処理が行われた翌日以降も当該遊技球情報と同数の報知球情報がＳ３にて記録されたカードＩＤと対応付けられて記憶部１４ｂに保存され続けることになる。
【０１２９】
そして、Ｓ３にて記録されたカードＩＤのプリペイドカードを遊技者がいずれかの台間機５００に挿入すると、当該遊技者に放置球情報の存在が通知されることになる。以下ではこの点について図６のフローチャートを用いて詳細に説明する。
【０１３０】
図６は、台間機５００にプリペイドカードが投入された場合に行われる処理の流れを示したフローチャートである。
【０１３１】
台間機５００のカード挿入口５１０にプリペイドカードが投入されると（Ｓ３１にてＹＥＳ）、台間機制御部５２４は、カード処理機５２３を介してカード挿入口５１０のプリペイドカードからカードＩＤを読み出す（Ｓ３２）。さらに、台間機制御部５２４は、Ｓ３２にて読み出されたカードＩＤと報知球情報との組み合わせが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに登録されているか否かを判定する（Ｓ３３）。つまり、台間機制御部５２４は、遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂにアクセスし、Ｓ３２にてプリペイドカードから読み出されたカードＩＤと報知球情報との組み合わせを検索する。
【０１３２】
Ｓ３２にて読み出されたカードＩＤと放置球情報との組み合わせが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに登録されていない場合、台間機制御部５２４は処理をＳ３９へ移行させる。そして、台間機制御部５２４は、返却ボタン１０５ｂが押されたことを検出すると（Ｓ３９にてＹＥＳ）、カード挿入口５１０からプリペイドカードを排出して、図６に示す処理を終了する。
【０１３３】
これに対し、Ｓ３２にて読み出されたカードＩＤと放置球情報との組み合わせが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに登録（記憶）されている場合、台間機制御部５２４は、Ｓ３１にてプリペイドカードをカード挿入口５１０に投入した遊技者に対し、放置球があることを通知するようになっている（Ｓ３４）。具体的に、台間機制御部５２４は、図２に示される小型表示装置５１５に、図７（ａ）に示される放置球通知画像（置き忘れた遊技球の存在を示す画像）を表示させることにより、放置球があることを遊技者へ通知するようになっている。そして、図７（ａ）に示される放置球通知画像を見た遊技者は、放置球の返却を要求するために、店員を台間機５００の前まで呼び出す。
【０１３４】
Ｓ２４の後、台間機制御部５２４は、店員による管理モードへの移行指示を待機することになる（Ｓ３５にてＮＯ）。なお、管理モードへの移行指示は、店員のみが入力でき、遊技者は入力できない。
【０１３５】
店員が、台間機５００を操作して、管理モードへの移行指示を台間機５００へ入力すると（Ｓ３５にてＹＥＳ）、台間機制御部５２４は、図２に示される小型表示装置５１５に、図７（ｂ）に示される管理用画像を表示させるようになっている（Ｓ３６）。
【０１３６】
Ｓ３６において表示される管理用画像には、図７（ｂ）に示されるように、カードＩＤと台番と日時（置き忘れた日時）と置き忘れられた遊技球数（放置球情報）とが示されている。つまり、台間機制御部５２４は、Ｓ３２にて読み出されたカードＩＤが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに登録されている場合、当該カードＩＤに対応付けられている台番、日時、および放置球情報を遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂから読み出し、当該カードＩＤと台番と日時と放置球情報とを小型表示装置５１５に表示しているのである。
【０１３７】
そして、図７（ｂ）に示される管理用画像を見た店員は、当該店員を呼び出した遊技者が真正の遊技者（放置球情報の権利者）であるか否かの確認を行う（本人確認を行う）。この本人確認の手法の一例を以下に説明する。店員は、小型表示装置５１５を手でかざしながら管理モードへの移行指示を台間機５００へ入力することにより、小型表示装置５１５に表示される管理用画像（図７（ｂ））を遊技者に見せずに自己のみが確認できるようにする。そして、店員は、当該店員を呼び出した遊技者に対して、以前の来店日と遊技していた台番とを聞き出す。店員は、聞き出した来店日と図７（ｂ）の管理用画像に示される日時のうちの日とが概ね一致し、聞き出した台番の遊技機の種別と図７（ｂ）の管理用画像に示される台番の遊技機の種別とが一致すれば、当該店員を呼び出した遊技者を真正の遊技者と判断し、そうでない場合、当該店員を呼び出した遊技者を真正の遊技者でないと判断する。
【０１３８】
Ｓ３６の後、加算コマンドが入力されると（Ｓ３７にてＹＥＳ）、台間機制御部５２４は、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードの持球情報に、記憶部１４ｂから読み出した放置球情報の球数を加算する加算処理を行う（Ｓ３８）。なお、Ｓ３７の加算コマンドとは、図７（ｂ）に示される遊技球合算ボタン６００が押されることで入力されるコマンドであり、この加算コマンドが入力されるとＳ２８の加算処理が実行されるようになっている。つまり、店員は、当該店員を呼び出した遊技者を真正の遊技者と判断した場合、図７（ｂ）に示される遊技球合算ボタン６００を押すことにより、カード挿入口５１０に挿入されているプリペイドカードの持球情報に、記憶部１４ｂにて前記プリペイドカードのカードＩＤに対応付けられている放置球情報の球数を加算するようになっている。また、台間機制御部５２４は、Ｓ３８の加算処理を行う場合、加算処理の処理内容を小型表示装置５１５に表示させる。例えば、「１０」を示す金銭価値情報と「５０００」を示す持球情報とが記録されているプリペイドカードがカード挿入口５１０に挿入されており、「２０００」を示す放置球情報と当該プリペイドカードのカードＩＤとが遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに保存されている場合、Ｓ２８の加算処理が行われる結果、図７（ｃ）の画像と図７（ｄ）の画像と図７（ｅ）の画像とがこの順序で表示されることになる。
【０１３９】
なお、Ｓ３６の後、店員が加算コマンドを入力せずに管理モードの終了コマンドを台間機５００に入力すると（Ｓ３７にてＮＯ）、台間機制御部５２４は、処理をＳ３９へ移行させる。そして、台間機制御部５２４は、返却ボタン１０５ｂが押されたことを検出すると（Ｓ３９にてＹＥＳ）、カード挿入口５１０からプリペイドカードを排出して、図６に示す処理を終了する。つまり、店員は、当該店員を呼び出した遊技者を真正の遊技者ではないと判断した場合、放置球情報をプリペイドカードの持球情報に加算させずに処理を終了させる。なお、この場合、店員は、当該店員を呼び出した遊技者が真正の遊技者ではないため、カード挿入口５１０のプリペイドカードを回収してもよい。
【０１４０】
また、Ｓ３８に示される加算処理の後、台間機制御部５２４は処理をＳ３９へ移行させる。そして、台間機制御部５２４は、返却ボタン１０５ｂが押されたことを検出すると（Ｓ３９にてＹＥＳ）、カード挿入口５１０からプリペイドカードを排出して、図６に示す処理を終了する。
【０１４１】
以上にて示したように、図９、図１０、図５、図６のフローによれば、ある封入式遊技ユニット１０にて遊技球情報を残したままプリペイドカードを持って遊技者が立ち去り、当該遊技球情報が図１０のＳ２０で消去されても、当該遊技球情報に示される球数が閾値を超えていれば、Ｓ２０の消去処理の翌日以降も、当該遊技球情報と同数の放置球情報がプリペイドカードのカードＩＤと対応付けられて遊技店管理装置１４に保存され続けるようになっている。そして、遊技者がＳ２０の消去処理の翌日以降に、遊技店内のいずれかの封入式遊技ユニット１０の台間機５００に前記のプリペイドカードを挿入した場合、放置球情報の存在を当該遊技者に通知できる。これにより、図９のＳ２０にて消去される遊技球情報の球数が過多であって金銭的価値が高すぎる場合の遊技者の不利益を抑制できる。
【０１４２】
また、図６のフローによれば、店員は、前記の放置球情報がＳ３１にてプリペイドカードを挿入した遊技者によるものであることを確認できた場合にのみＳ３８の加算処理を実行させ、前記の放置球情報がＳ３１にてプリペイドカードを挿入した遊技者によるものであることを確認できない場合、Ｓ３８の加算処理を中止できる。それゆえ、Ｓ３１にて挿入されたプリペイドカードが真正の遊技者から盗まれたカードである場合、または、Ｓ３１にて挿入されたプリペイドカードが落し物であって真正の遊技者以外の者に拾われて挿入されたものであるような場合、前記の放置球情報が真正の遊技者以外の者に返却されることを抑制でき、また、不正行為も抑制できるのである。
【０１４３】
以上にて示したように、本実施形態の封入式遊技ユニット１０は、封入されている球を循環利用する封入式遊技機１００と、金銭価値を示す金銭価値情報および遊技者の持球数を示す持球情報の少なくとも一方を記録するプリペイドカード（携帯型記録媒体）を挿入且つ排出する台間機５００とを備えている。さらに、封入式遊技ユニット１０は、封入式遊技機１００において遊技者が発射させることの可能な球数を示す遊技球情報を表示する球数表示装置１０４と、遊技者の操作に応じて前記金銭価値情報または前記持球情報を代償として前記遊技球情報を増加させ、前記発射の度に前記遊技球情報を減少させる遊技機制御部（情報処理部）１１６と、台間機５００からプリペイドカードが排出されると、当該排出されたプリペイドカードが再挿入されておらず前記遊技球情報が１以上の球数を示しており且つ封入式遊技機１００にて遊技が行われていない球放置状態が所定期間継続した場合、遊技球消去部１１６ｄとを備えている。
【０１４４】
本実施形態の構成によれば、台間機５００からプリペイドカードが排出されてから前記の球放置状態が所定期間継続した場合、封入式遊技ユニット１０の前記遊技球情報をゼロにリセットするようになっている。これにより、遊技球の存在を示した遊技球情報が残されたまま封入式遊技ユニット１０から遊技者が立ち去った場合であっても、カード排出から１０分経過すれば封入式遊技ユニット１０を他の遊技者に開放でき、封入式遊技ユニット１０の稼働率低下を抑制できるという効果を奏する。
【０１４５】
また、本実施形態の情報処理システム１は、封入式遊技ユニット１０と、封入式遊技ユニット１０を管理する遊技店管理装置（監理サーバ）１４とを備えている。そして、遊技店管理装置１４は、台間機５００からプリペイドカードが排出された後、前記所定期間が経過する前の所定時において前記球放置状態が継続している場合、前記遊技者を封入式遊技ユニット１０に呼び出すための情報を報知する呼出処理部１４２を備えている。
【０１４６】
この構成によれば、封入式遊技ユニット１０において前記遊技球情報をゼロにする前に、封入式遊技ユニット１０から離れている遊技者に対して予め注意喚起を行うことができるので、遊技者が直ぐに戻ってきて封入式遊技ユニット１０にて遊技を再開することを期待でき、封入式遊技ユニット１０の稼働率低下を抑制できる。また、前記構成によれば、封入式遊技ユニット１０から離れている遊技者に対して予め注意喚起を行った上で前記遊技球情報をゼロにするため、前記遊技球情報をゼロにしても遊技店側の処置が不当とみなされることを防止できる。
【０１４７】
なお、呼出処理部１４２は、封入式遊技ユニット１０に戻るべきことを遊技者に伝えるメッセージをスピーカー１５に出力させることで、封入式遊技ユニット１０に呼び出すための情報を遊技者に報知するようになっている。また、呼出処理部１４２は、呼出灯７００を点滅駆動することによって封入式遊技ユニット１０に戻るべきことを遊技者に報知するようになっている。
【０１４８】
また、封入式遊技ユニット１０に残されている遊技球情報に示される球数が多すぎる場合、前記遊技球情報をゼロにするだけでは、前記遊技者の被る不利益が大きすぎることになりかねず、前記遊技者が遊技店に対して悪印象を抱くことがあり得る。そこで、本実施形態の封入式遊技ユニット１０は、台間機５００に挿入されているプリペイドカードのカードＩＤ（識別情報）を読み出すカード処理機（読出装置）５２３と、前記球放置状態が前記所定期間継続した場合、前記遊技球情報に示される同数の球数を示す放置球情報と、前記識別情報とを対応付けて遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに記憶させる放置球登録部５２４ｅとを備えている。さらに、遊技店管理装置１４は、記憶部１４ｂに記憶されている放置球情報のうち、球数が閾値未満を示す放置球状報を検出し、前記検出部にて検出された放置球情報と当該放置球情報に対応付けられている識別情報とを消去する集計処理部（放置球情報処理部）１４１を備えている。これにより、球数が多すぎる遊技球情報については放置球情報として保存し続けることになるため、当該遊技球情報がゼロにされた場合であっても、後にプリペイドカードを持参させて識別情報を用いた認証を行うことで前記遊技球情報と同数の放置球情報を返却することが可能になり、多数の遊技球情報を消去された遊技者が多大な不利益を被ることを防止できるという効果を奏する。
【０１４９】
なお、以上の実施形態では、台間機５００が図６の処理を実行するようになっているが、ＰＯＳ装置１２や金銭精算機１３が図６の処理を実行するようになっていてもよい。
すなわち、プリペイドカードが図１のＰＯＳ装置１２に挿入されると（図６のＳ３１にてＹＥＳ）、カード処理機１２ｃが図６のＳ３２を実行し、ＰＯＳ制御部１２ａが図６のＳ３３〜Ｓ３８を実行し、ＰＯＳ装置１２の返却ボタン（不図示）が押されると、ＰＯＳ装置１２からプリペイドカードが排出されて図６の処理を終えるようになっている（Ｓ３９においてＹＥＳ）。なお、図６のＳ３３〜Ｓ３８がＰＯＳ制御部１２ａによって実行される場合、Ｓ３４において、図８（ａ）に示す画像がＰＯＳ装置１２の表示装置１２ｂに表示され、Ｓ３５において、管理モードへの移行指示がＰＯＳ装置１２に入力され、Ｓ３６において、図８（ｂ）に示す管理用画像が表示装置１２ｂに表示される。そして、図８（ｂ）に示される遊技球合算ボタン８００が押されることで加算コマンドが入力され（Ｓ３７にてＹＥＳ）、Ｓ３８の処理が実行されるようになっている。なお、図８（ｂ）の遊技球合算ボタン８００が押されてＳ３８の処理に移行すると、図８（ｃ）の画像、図８（ｄ）の画像がこの順序にて表示装置１２ｂに表示されるようになっている。
また、プリペイドカードが図１の金銭精算機１３に挿入されると（図６のＳ３１にてＹＥＳ）、カード処理機１３ｃが図７のＳ３２を実行し、精算機制御部１３ａが図６のＳ３３〜Ｓ３８を実行し、金銭精算機１３の返却ボタン（不図示）が押されると、金銭精算機１３からプリペイドカードが排出されて図６の処理を終えるようになっている（Ｓ３９にてＹＥＳ）。
なお、図６のＳ３３〜Ｓ３８が精算機制御部１３ａによって実行される場合、Ｓ３４において、図８（ａ）に示す画像が金銭精算機１３の表示装置１２ｂに表示され、Ｓ３５において、管理モードへの移行指示が金銭精算機１３に入力され、Ｓ３６において、図８（ｂ）に示す管理用画像が表示装置１３ｂに表示される。そして、図８（ｂ）に示される遊技球合算ボタン８００が押されることで加算コマンドが入力され（Ｓ３７にてＹＥＳ）、Ｓ３８の処理が実行されるようになっている。なお、図８（ｂ）の遊技球合算ボタン８００が押されてＳ３８の処理に移行すると、図８（ｃ）の画像、図８（ｄ）の画像がこの順序にて表示装置１３ｂに表示されるようになっている。
【０１５０】
また、本実施形態では、放置球情報が遊技店管理装置１４に登録される処理が行われるようになっているが、この処理は特に行われなくてもよい。この場合、図４の放置球登録部５２４ｅおよび放置球情報伝達部１１６ｃは不要であり、図１の集計処理部１４３も不要である。そして、この場合、図１０のＳ１８にてＹＥＳの後、Ｓ１９およびＳ２１は行われず、Ｓ２０とＳ２２とが行われて処理が終了するようになっている。さらに、この場合、図５および図６の処理も実行されない。
【０１５１】
また、図６に示されるフローにおいて、Ｓ３３にてＹＥＳの場合、Ｓ３５〜Ｓ３７が実行されることなく、Ｓ３４およびＳ３８が必ず実行されるようになっていてもよい。
【０１５２】
また、各封入式遊技ユニット１０において座席に座っている遊技者を撮影するカメラを備え、図９のＳ２において、前記カメラにて撮影された撮影画像がカードＩＤと共に遊技店管理装置１４に送信され、図９のＳ３において、封入式遊技機１００の台番と前記カメラにて撮影された撮影画像とカードＩＤと現在日時とを対応付けて記憶部１４ｂに記憶させるようになっていてもよい。この場合、Ｓ２１において、カードＩＤと台番と撮影画像と日時と放置球情報とを対応付けて遊技店管理装置１４の記憶部１４ｂに保存されるようになっている。そして、図６のＳ３６において図７（ｂ）の管理用画像に示されている台番と日時とを確認した店員は、遊技店管理装置１４の設置場所まで移動し、遊技店管理装置１４に台番と日時とを入力して、当該台番と日時とに対応付けられている撮影画像を遊技店管理装置１４の表示部（不図示）に表示させる。店員は、遊技店管理装置１４の表示部に表示された撮影画像を確認することにより、Ｓ３１にてプリペイドカードをカード挿入口５１０に投入した者が放置球情報の真正の権利者か否かを判断できる。
【０１５３】
また、以上の実施形態において、第１監視部１１６ａは、発射装置１３０による発射および抽選部１１２による抽選処理の両方が行われていない場合、「遊技中ではない」という条件２が成立していると認識し、発射および抽選処理の少なくとも一方が行われると条件２が不成立と認識するようになっているが、このような形態に限定されるものではない。
例えば、各封入式遊技ユニット１０の座席に座席センサを備え、第１監視部１１６ａは、座席センサの出力が前記座席に人が座っていない事を示している場合に条件２が成立していると認識し、座席センサの出力が前記座席に人が座っている事を示している場合に条件２が非成立と認識するようになっていてもよい。
また、例えば、各封入式遊技ユニット１０に遊技者を撮影するカメラを備え、第１監視部１１６ａは、カメラにて撮影されている画像中において顔画像を探索し続け、顔画像を検出できない間は条件２が成立していると認識し、顔画像を検出できた場合には条件２が非成立と認識するようになっていてもよい。
【０１５４】
なお、本実施形態にて取り扱われる遊技球情報は、遊技球数の値であったが、遊技球数を示した情報であればよく、例えば、所定の規則に従って遊技球数を換算した値であってもよい。また、本実施形態にて取り扱われる持球情報は、持球数の値であったが、持球数を示した情報であればよく、例えば、所定の規則に従って持球数を換算した値であってもよい。また、本実施形態にて取り扱われる金銭価値情報は、金銭価値を球貸可能な回数（遊技度数）に換算した値であるが、金銭価値を示す情報であればよく、例えば、金銭の値そのものを金銭価値情報としても構わない。
【０１５５】
また、本実施形態では、金銭価値情報および持球情報を記録する携帯型記録媒体としてプリペイドカードが使用されているが、当該携帯型記録媒体としては、プリペイドカードに限定されるものではなく、例えば、コイン型記録媒体であってもよいし、会員遊技者のみに配布される会員用ＩＣカードであってもよい。
【０１５６】
また、本実施形態の持球精算操作は、遊技球情報の全球数を持球情報の球数へ移行するようになっているが、遊技球情報の全球数のうち遊技者に指定された球数のみを持球情報の球数へ移行させるような処理も可能なようになっていても構わない。
【０１５７】
なお、以上の実施形態では、所定時はプリペイドカードの排出が検出された時点から５分経過時点であり、所定期間はプリペイドカードの排出が検出された時点から１０分間であるが、所定時が所定期間経過までの時点であれば、前記の５分や１０分間の値に限定されるものではない。
【０１５８】
なお、図４において、呼出指示部１１６ｂは、遊技機制御部１１６ではなく、台間機制御部５２４に備えられてもよい。この場合、中継処理部５２４ｃを介することなく呼出指示部１１６ｂから遊技店管理装置１４へ呼出状態移行指示等が送られることになる。
【０１５９】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１６０】
本発明は、封入式遊技機（封入式パチンコ）を設置する遊技店（パチンコ店）、ゲームセンター、カジノにおいて利用できる。
【符号の説明】
【０１６１】
１    情報処理システム
１０  封入式遊技ユニット（遊技ユニット）
１４  遊技店管理装置（管理サーバ）
１４ｂ  記憶部
１５  スピーカー
１００  封入式遊技機
１０４  球数表示装置
１１６  遊技機制御部（情報処理部）
１１６ｄ  遊技球消去部
１４２  呼出処理部
１４３  集計処理部（放置球情報処理部）
５００  台間機
５２３  カード処理機（読出装置）
５２４ｅ  放置球登録部
７００  呼出灯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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