(57)【要約】【課題】  ハンドドライヤー装置において、殺菌効果を高める。【解決手段】  ハンドドライヤー装置は、壁により手を収容可能な手挿入空間Ａを形成するとともに、前記壁に複数のノズル３４，４４を有する吹き出しプレート３１，４１を取付けて、送風機２６，２７により空気流を手挿入空間Ａ内に放出して、手挿入空間Ａに挿入された手ＨＡＮに空気流を当てることにより、手ＨＡＮに付着した水を吹き飛ばす。複数の貫通孔をそれぞれ有する２枚の電極板３２，３３，４２，４３を対向させて配設したプラズマ電極を、手挿入空間Ａの外側であって吹き出しプレート３１，４１の近傍位置に、吹き出しプレート３１，４１に対向させて設け、プラズマガスを空気流に広く行き渡らせる。【選択図】図３
2013244248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入した手を収容可能な空間を内側に形成する手挿入部と、
前記手挿入部の壁面に設けられて、空気流を前記手挿入部によって形成された空間内に吹き出すための複数の吹き出し口を有する吹き出し部と、
前記手挿入部の外側から前記手挿入部によって形成された空間内に前記吹き出し部を介して空気流を吹き出させる送風機とを備え、前記手挿入部に挿入された手に空気流を当てることにより、手に付着した水を前記手挿入部内に吹き飛ばすハンドドライヤー装置において、
複数の貫通孔をそれぞれ有する２枚の電極板を対向させて配設したプラズマ電極を、前記手挿入部の外側であって前記吹き出し部の近傍位置に、前記吹き出し部に対向させて設けたことを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項２】
請求項１に記載したハンドドライヤー装置において、
前記プラズマ電極は、前記プラズマ電極を構成する２枚の電極板のうちの少なくとも前記吹き出し部側の電極板に設けた複数の貫通孔と、前記噴出し部の複数の吹き出し口とがそれぞれ対向するように配置されていることを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項３】
請求項２に記載したハンドドライヤー装置において、
前記吹き出し部を、前記複数の吹き出し口をそれぞれ構成する複数の貫通孔を有する平板状の吹き出しプレートで構成し、
前記プラズマ電極は、前記吹き出しプレートに一体的に組み付けられていて、前記吹き出しプレートと共に前記手挿入部の壁に取付けられることを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか一つに記載したハンドドライヤー装置おいて、さらに、
前記手挿入部の外側に配置されて、紫外線を前記プラズマ電極及び前記吹き出し部を介して前記手挿入部によって形成される空間に照射する紫外線照射器を設けたことを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一つに記載したハンドドライヤー装置おいて、
前記吹き出し部は、前記複数の吹き出し口にそれぞれ設けられて、前記手挿入部によって形成される空間内に斜め下方向に向けて空気流を吹き出す複数のノズルを有することを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一つに記載したハンドドライヤー装置おいて、さらに、
前記吹き出し部の複数の吹き出し口から前記手挿入部によって形成された空間内に吹き出された空気流を前記送風機に循環させる循環路と、
前記循環路内に配置されて前記循環路内を循環する空気流に含まれるオゾンを除去するフィルタとを設けたことを特徴とするハンドドライヤー装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか一つに記載したハンドドライヤー装置おいて、さらに、
前記手挿入部によって形成された空間内に手が挿入されことを検出する手挿入検出手段と、
前記手挿入検出手段によって手の挿入が検出されたとき、前記送風機を制御して、最初に所定時間だけ第1の強度の空気流を吹き出させ、その後に前記第1の強度よりも弱い第２の強度の空気流を吹き出させる送風機制御手段とを設けたことを特徴とするハンドドライヤー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄した手に付着している水を、プラズマガスを含む空気流により吹き飛ばして、手を乾燥させるとともに殺菌するハンドドライヤー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗面所やトイレに取り付けられて、洗浄した手に付着している水を空気流により吹き飛ばして、手を乾燥させるハンドドライヤー装置はよく知られている。下記特許文献１には、手挿入空間に空気流を導く排気ダクトの内側壁に殺菌作用を有するイオンを発生するイオン発生器を取り付けて、空気流中に前記イオンを含ませ、洗浄した手を手挿入空間に挿入した際に、イオンを含んだ空気流により、手に付着した水を吹き飛ばすとともに、手に付着した雑菌を除去するハンドドライヤー装置が示されている。また、このハンドドライヤー装置においては、前記イオンにより、空気流の循環経路や手挿入空間を形成する壁面におけるカビや雑菌の発生が抑えられるとともに、発生したカビや雑菌が除去される。このイオン発生器としては、空気流中に配置した２つの電極間に高電圧を印加することで放電させ、空気流中にイオンを発生させるものが多く用いられている。
【０００３】
このようなガス中のイオンをプラズマと呼ぶこともあり、イオン発生器をプラズマ発生器と呼び、イオンを発生させる放電をプラズマ放電と呼び、放電用電極をプラズマ電極と呼ぶこともある。以下、本明細書では、ガス中のイオンと、ガス中のイオンに関する装置、部品及び現象に、プラズマなる用語を用いる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７８９６８号公報
【発明の概要】
【０００５】
しかしながら、本発明者が研究した結果、プラズマガスの作用により雑菌を除去する効果（すなわち、殺菌効果）は、プラズマ放電によりプラズマガスが発生する箇所の近傍付近では顕著であるが、プラズマガスが発生する箇所から遠くなるほど、その効果は急激に減少するとういう事実が判明した。また、手に付着した雑菌を高い割合で除去（すなわち、殺菌）するためには、プラズマガスを手に当たる空気流に広く行き渡らせる必要があるという事実も判明した。この２つの事実から考えると、上記特許文献１に示されているハンドドライヤー装置では、プラズマ発生器が手挿入空間に空気流を導く排気ダクトの内側壁に取付けられているので、手の殺菌効果は大きくは望めないという問題がある。さらに、プラズマガスを手に当たる空気流の広い範囲に行き渡らせるために、プラズマ電極を大きくしてプラズマ放電を広い範囲で行うようにすると、消費電力が大きくなるという問題もある。
【０００６】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、手の殺菌効果を高くすることができるハンドドライヤー装置を提供することにある。また、本発明の目的は、消費電力を小さく抑えることができるハンドドライヤー装置を提供することにもある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、後述する実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、この実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の構成上の特徴は、挿入した手を収容可能な空間を内側に形成する手挿入部（１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈ）と、手挿入部の壁面に設けられて、空気流を手挿入部によって形成された空間内に吹き出すための複数の吹き出し口（３２，４２）を有する吹き出し部（３１，４１）と、手挿入部の外側から手挿入部によって形成された空間内に吹き出し部を介して空気流を吹き出させる送風機（２６，２７）とを備え、手挿入部に挿入された手に空気流を当てることにより、手に付着した水を手挿入部内に吹き飛ばすハンドドライヤー装置において、複数の貫通孔（３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａ，８２ａ，８３ａ，９２ａ）をそれぞれ有する２枚の電極板（３２，３３，４２，４３，８２，８３，９２）を対向させて配設したプラズマ電極を、手挿入部の外側であって吹き出し部の近傍位置に、吹き出し部に対向させて設けたことにある。
【０００８】
上記のように構成した本発明においては、プラズマ電極は手挿入部の外側であって吹き出し部の近傍位置に吹き出し部に対向させて設けられているので、手に空気流が当たる箇所の近傍にプラズマ電極が位置するとともに、プラズマ電極によって生成されるプラズマガスが空気流の広い範囲に行き渡る。その結果、プラズマガスに含まれるＯＨラジカル・オゾンの殺菌作用により、手に対する殺菌効果を高めることができる。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、プラズマ電極は、プラズマ電極を構成する２枚の電極板のうちの少なくとも吹き出し部側の電極板に設けた複数の貫通孔と、吹き出し部の複数の吹き出し口の位置がそれぞれ対向するように配置されていることにある。これによれば、空気流が吹き出し口から吹き出されるときの抵抗を小さくすることができて、送風機で消費される電力を小さく抑えることができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、吹き出し部を複数の吹き出し口をそれぞれ構成する複数の貫通孔を有する平板状の吹き出しプレートで構成し、プラズマ電極は、吹き出しプレートに一体的に組み付けられていて、吹き出しプレートと共に手挿入部の壁に取付けられることにある。これによれば、プラズマ電極を交換する際、プラズマ電極の貫通孔と吹き出し口の位置が一致するように調整する必要がなくなり、プラズマ電極の交換を簡単に行うことができる。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、手挿入部の外側に配置されて、紫外線をプラズマ電極及び吹き出し部を介して手挿入部によって形成される空間に照射する紫外線照射器（５１，５３）を設けたことにある。これによれば、手には、プラズマガスが含まれる空気流が当たるとともに、紫外線が照射される。これにより、プラズマガスからオゾンが発生し、オゾンに紫外線が照射されるとＯＨラジカルが発生し、このＯＨラジカルが殺菌作用を有する。また、手に付着している水分に紫外線が照射されても、ＯＨラジカルが発生し、殺菌作用を有する。さらには、手に直接照射される紫外線も殺菌作用を有する。その結果、殺菌効果がさらに向上する。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、吹き出し部は、複数の吹き出し口にそれぞれ設けられて、手挿入部によって形成される空間内に斜め下方向に向けて空気流を吹き出す複数のノズル（３４,４４）を有することにある。これによれば、手が手挿入部によって形成された空間内に挿入される前に、手からしたたり落ちた水が空気流の吹き出し口に付着しても、吹き出し口からプラズマ電極に水が入ってプラズマ電極を汚すことを防止できる。
【００１３】
また、本発明の他の特徴は、吹き出し部の複数の吹き出し口から手挿入部によって形成された空間内に吹き出された空気流を送風機に循環させる循環路と、循環路内に配置されて循環路内を循環する空気流に含まれるオゾンを除去するフィルタ（２３，２５）とを設けたことにある。これによれば、有害なオゾンガスがハンドドライヤー装置の外部に排出されることがないようにすることができる。また、オゾンガスはプラズマガスの循環路を循環するので、循環路内も殺菌される。
【００１４】
さらに、本発明の他の特徴は、手挿入部によって形成された空間内に手が挿入されことを検出する手挿入検出手段（５５，５６，６１）と、手挿入検出手段によって手の挿入が検出されたとき、送風機を制御して、最初に所定時間だけ第1の強度の空気流を吹き出させ、その後に第1の強度よりも弱い第２の強度の空気流を吹き出させる送風機制御手段（６２，６３，６４）とを設けたことにある。これによれば、空気流が弱いほど、手に当たるプラズマガスの密度は高くなるので、第1の強度の空気流で手に付着した水を吹き飛ばした後、第２の強度の空気流で手の殺菌を良好に行うことができる。
【００１５】
さらに、本発明の実施にあたっては、本発明は、ハンドドライヤー装置の発明に限定されることなく、ハンドドライヤー装置を用いた手の乾燥及び殺菌方法の発明としても実施し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るハンドドライヤー装置の上面図である。
【図２】図１の２−２線に沿って見たハンドドライヤー装置の断面図である。
【図３】図１の３−３線に沿って見たハンドドライヤー装置の断面図である。
【図４】ハンドドライヤー装置に組み付けられる吹き出しユニットの裏面図である。
【図５】図４の５−５線に沿って見た吹き出しユニットの断面図である。
【図６】前記ハンドドライヤー装置の電気回路を示すブロック図である。
【図７】変形例に係る吹き出しユニットの断面図である。
【図８】他の変形例に係る吹き出しユニットの断面図である。
【図９】図８にてプラズマ電極の一方の電極板を他方の電極板側から見た外観図である。
【図１０】図８にてプラズマ電極の他方の電極板を一方の電極板側から見た外観図である。
【図１１】他の変形例に係る吹き出しユニットの断面図である。
【図１２】図１１にてプラズマ電極の一方の電極板を他方の電極板側から見た外観図である。
【図１３】他の変形例に係る吹き出しユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るハンドドライヤー装置について、図面を用いて説明する。図１はハンドドライヤー装置の上面図であり、図２は図１の２−２線に沿って見たハンドドライヤー装置の断面図であり、図３は図１の３−３線に沿って見たハンドドライヤー装置の断面図である。なお、以下の説明においては、図１の下方側、上方側、左方側及び右方側を、それぞれハンドドライヤー装置の正面側（前側）、裏面側（後側）、左方側及び右方側とする。また、図２及び図３の下方側及び上方側を、それぞれハンドドライヤー装置の下部側及び上部側とする。
【００１８】
このハンドドライヤー装置は、底面壁１１、側面壁１２及び上面壁１３からなり、内部に略方形状の空間を形成する箱体１０を有する。
【００１９】
底面壁１１は、ハンドドライヤー装置の下部側を閉止するもので、合成樹脂によって一体成形された底部１１ａ及び突出部１１ｂ，１１ｃを有する。底部１１ａは、平板状に形成され、水受け部１１ａ１及びトレイ挿入部１１ａ２を有する。水受け部１１ａ１は、底部１１ａの中央部に、上面から下方に向かってテーパ状に形成された凹部であり、後述する手挿入空間Ａからの水滴を受ける。トレイ挿入部１１ａ２は、底部１１ａの正面側から底部１１ａの中央から若干だけ裏面側の位置まで延設された方形状の穴であり、このトレイ挿入部１１ａ２には、水受け用のトレイ２１が着脱可能に挿入されるようになっている。また、底部１１ａには、水受け部１１ａ１の底面中央からトレイ挿入部１１ａ２に貫通する水抜け孔１１ａ３も設けられている。なお、この水抜け孔１１ａ３には、図示しない一方向弁が取付けられていて、後述する空気流の発生時に、トレイ２１側からの空気が底部１１ａの上方に吸い込まれないようになっている。
【００２０】
トレイ２１は、上面を開口させた方形状の容器であり、前記水滴が水受け部１１ａ１及び水抜け孔１１ａ３を介して浸入して蓄えられるようになっている。なお、トレイ２１の底面は、ハンドドライヤー装置の正面側から裏面側に向かうに従って上方に向かって傾斜しており、トレイ２１に浸入した水滴は正面側に移動するようになっている。また、トレイ２１の正面側には取手２１ａが設けられており、トレイ２１は、取手２１ａを持ってトレイ挿入部１１ａ２に差し込まれるとともに、トレイ挿入部１１ａ２から引き出されるようになっている。これにより、トレイ２１に溜まった水が外部に排出される。
【００２１】
突出部１１ｂ，１１ｃは、ハンドドライヤー装置の左右方向中央位置にて、中央位置を挟んで前後方向に離れてそれぞれ設けられている。これらの突出部１１ｂ、１１ｃは、底部１１ａから垂直上方に立設された壁により、内部に方形状の空間をそれぞれ形成している。突出部１１ｂの後側壁の下端部には方形状の貫通孔１１ｂ１が設けられ、突出部１１ｂの上部の前側内側面には左右方向に延設された上下方向に平行な２つの方形状の凹部１１ｂ２，１１ｂ３が形成されているとともに、突出部１１ｂの上部の後側内側面には左右方向に延設された上下方向に平行な２つの方形状の凹部１１ｂ４，１１ｂ５が形成されている。突出部１１ｃの前側壁の下端部には方形状の貫通孔１１ｃ１が設けられ、突出部１１ｃの上部の前側内側面には左右方向に延設された上下方向に平行な２つの方形状の凹部１１ｃ２，１１ｃ３が形成されているとともに、突出部１１ｃの上部の後側内側面には左右方向に延設された上下方向に平行な２つの方形状の凹部１１ｃ４，１１ｃ５が形成されている。
【００２２】
突出部１１ｂの凹部１１ｂ２，１１ｂ４には、これらの凹部１１ｂ２，１１ｂ４にそれぞれ組み込んだ板ばねによって押し付けられた、水分・ダスト除去フィルタ２２が組み付けられている。突出部１１ｂの凹部１１ｂ３，１１ｂ５には、これらの凹部１１ｂ３，１１ｂ５にそれぞれ組み込んだ板ばねによって押し付けられた、オゾン除去フィルタ２３が組み付けられている。突出部１１ｃの凹部１１ｃ２，１１ｃ４には、これらの凹部１１ｃ２，１１ｃ４にそれぞれ組み込んだ板ばねによって押し付けられた、水分・ダスト除去フィルタ２４が組み付けられている。突出部１１ｃの凹部１１ｃ３，１１ｃ５には、これらの凹部１１ｃ３，１１ｃ５にそれぞれ組み込んだ板ばねによって押し付けられた、オゾン除去フィルタ２５が組み付けられている。これらの水分・ダスト除去フィルタ２２，２４及びオゾン除去フィルタ２３，２５は、一方の板ばねに押し付けることにより、簡単に取り外しできるとともに、簡単に取付けできる。
【００２３】
水分・ダスト除去フィルタ２２，２４は、上下面を開口させた合成樹脂性のケース内にメッシュ部材を充填したもので、空気流の中に含まれる水分及びダストを吸収して除去する。オゾン除去フィルタ２３，２５は、上下面を開口させた合成樹脂性のケース内に活性炭を充填したもので、空気流の中に含まれるオゾンを吸収して除去する。
【００２４】
突出部１１ｂ、１１ｃの上面には、送風機２６，２７がねじ２８によりそれぞれ固定されている。送風機２６，２７は、上下面を開口させた合成樹脂性のケース内に回転可能に組み付けられたファンを回転させることにより、下方の空気を吸引して、上方に空気を放出する。
【００２５】
側面壁１２は、それぞれ方形状かつ平板状に一体成形した正面部１２ａ、裏面部１２ｂ、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄからなり、上下面を開口させた方形状の空間を形成する。正面部１２ａ及び裏面部１２ｂは共に長方形状であるが、裏面部１２ｂは正面部１２ａよりも高く、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄの上面は前方から後方に向かうに従って高くなる台形状に形成されている。正面部１２ａ、裏面部１２ｂ、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄによって形成された内部空間内にて、正面部１２ａ及び裏面部１２ｂから前後方向に延設された左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆが、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄと平行に設けられている。左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆは、Ｌ字状の縦断面形状を有するように左右方向に対称に形成されており、上部にて左右方向に幅の広い方形状の空間を形成するとともに、下部にて左右方向に幅の狭い方形状の空間を形成している。これらの左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆも、正面部１２ａ、裏面部１２ｂ、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄからなる側面壁１２と一体成形されている。
【００２６】
さらに、正面部１２ａ、裏面部１２ｂ、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆによって形成された内部空間内にて、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆのＬ字状の段部の下方位置にて、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆから左右方向に延設された正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈが、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆ（すなわち側面壁１２）と一体成形されて形成されている。これらの正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈは、その上部にて、上端にて前後方向に広い幅の空間を形成するとともに、下方に向かうに従って前後方向に狭い幅の空間を形成するように傾斜している。また、正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈは、その下部にて、方形状の空間を形成するように垂直に延設されている。この正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈの下部の前後方向の外側面の幅は、底面壁１１の突出部１１ｂ，１１ｃによって形成される空間の前後方向の幅に等しく設定されている。これらの正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈの下端部には、突出部１１ｂ，１１ｃに設けた貫通孔１１ｂ１，１１ｃ１と同一形状の方形状の切り抜き部１２ｇ１，１２ｈ１がそれぞれ設けられている。
【００２７】
このように構成した側面壁１２の組み付けにおいては、正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈの外側面を底面壁１１の突出部１１ｂ，１１ｃの前後方向の外側面に合わせるとともに、正面部１２ａ、裏面部１２ｂ、左側面部１２ｃ及び右側面部１２ｄの内側面を底面壁１１の左右前後の外側面に合わせて、側面壁１２を上方から底面壁１１に挿入する。この側面壁１２の挿入後、ねじ２９により、側面壁１２を底面壁１１に固定する。側面壁１２を底面壁１１に組み付けた状態では、正面側隔離壁１２ｇ、裏面側隔離壁１２ｈ、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆによって囲まれた空間は、切り抜き部１２ｇ１，１２ｈ１及び底面壁１１に設けた貫通孔１１ｂ１，１１ｃ１を介して、底面壁１１の突出部１１ｂ，１１ｃによって形成された内部空間にぞれぞれ連通する。
【００２８】
左側隔離壁１２ｅの上部内側面、正面側隔離壁１２ｇの上端面及び右側隔離壁１２ｆの上部内側面には、内側に突出して方形状の断面を有するコ字状の装着部１１ｉが設けられている。また、左側隔離壁１２ｅの上部内側面、裏面側隔離壁１２ｈの上端面及び右側隔離壁１２ｆの上部内側面には、内側に突出して方形状の断面を有するコ字状の装着部１１ｊが設けられている。これらの装着部１１ｉ，１１ｊの内側面には、それらの延設方向に沿って断面方形状の装着溝１１ｉ１，１１ｊ１が設けられている。なお、これらのコ字状の装着部１１ｉ，１１ｊは上方に開放しており、装着溝１１ｉ１，１１ｊ１は上端から下方に向かって延設されるとともに、下端にて左右方向に延設されている。
【００２９】
これらの装着溝１１ｉ１，１１ｊ１には、それぞれ吹き出しユニット３０，４０が取付けられる。吹き出しユニット３０，４０について、図４及び図５を用いて説明する。図４は、吹き出しユニット３０（４０）の裏面図であり、図５は図４の５−５線に沿って見た吹き出しユニット３０（４０）の断面図である。
【００３０】
吹き出しユニット３０（４０）は、吹き出しプレート３１（４１）と、一対の電極板３２，３３（４２，４３）からなるプラズマ電極とを備えている。吹き出しプレート３１（４１）は、方形状の合成樹脂で成形した板状部材であり、正面側から裏面側に向けて複数の円形の貫通孔３１ａ（４１ａ）を有する。貫通孔３１ａ（４１ａ）には、円筒状のノズル３４（４４）が組み付けられており、ノズル３４（４４）の吹き出し口は、空気流が斜め下方に噴出されるように斜め下方に向いている。なお、吹き出しプレート３１（４１）及びノズル３４（４４）は、後述する紫外線発生器５１，５３からの紫外線を高い透過率で透過する透過性材料で構成されている。
【００３１】
電極板３２，３３（４２，４３）は、マルテンサイト系ステンレス鋼、フェライト系ステンレス鋼、オーステナイト系ステンレス鋼、オーステナイト・フェライト系ステンレス鋼、析出硬化系ステンレス鋼などの導電性金属が方形状に形成された板状部材で構成され、それぞれ板厚方向に貫通する複数の円形の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）を有する。電極板３２，３３（４２，４３）の上面には、誘電体膜３５，３６（４５，４６）が形成されている。誘電体膜３５，３６（４５，４６）の材料としては、Ｓｉ2Ｏ，Ａｌ2Ｏ３，ＭｇＯ，ＺｒＯ2，Ｙ2Ｏ３，ＰｈＺｒＯ３−ＰｈＴｉＯ３，ＢａＴｉＯ３，ＴｉＯ2，ＺｎＯなどが用いられる。電極板３２，３３（４２，４３）は、周囲に薄肉のフランジ部３２ｂ，３３ｂ（４２ｂ，４３ｂ）を有する。一対の電極板３２，３３（４２，４３）は、複数の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）を互いに対向させて（同一位置に配置して）、フランジ部３２ｂ，３３ｂ（４２ｂ，４３ｂ）と同一形状の方形の枠体で構成した絶縁スペーサ３７（４７）を介して配置される。なお、この種のプラズマ電極に関しては、特開２００７−２５０２８４号公報及び特開２００９−８１１３４号公報に記載の公知の技術であるので、詳しい説明を省略する。
【００３２】
このように配置されたプラズマ電極を構成する電極板３２，３３（４２，４３）は、方形の枠体で構成した絶縁プレート３８（４８）を介して、吹き出しプレート３１（４１）の裏面側に、ねじ３９（４９）により固定される。このような電極板３２，３３（４２，４３）の吹き出しプレート３１（４１）への固定状態では、吹き出しプレート３１（４１）の複数の貫通孔３１ａ（４１ａ）（複数のノズル３４（４４）の吸入側）と、電極板３２，３３（４２，４３）の複数の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）は、それぞれ対向している（すなわち同一対向位置にある）。
【００３３】
このように構成した吹き出しユニット３０は、装着部１１ｉの装着溝１１ｉ１に上方から挿入されて、左側隔離壁１２ｅ、正面側隔離壁１２ｇ及び右側隔離壁１２ｆに取付けられる。また、吹き出しユニット４０は、装着部１１ｊの装着溝１１ｊ１に上方から挿入されて、左側隔離壁１２ｅ、裏面側隔離壁１２ｈ及び右側隔離壁１２ｆに取付けられる。なお、電極板３２，３３（４２，４３）に対する配線は図示省略されている。そして、電極板３２，３３（４２，４３）で構成されるプラズマ電極に交流電圧が印加されると、放電によりプラズマガスが発生される。
【００３４】
前記のように構成した吹き出しユニット３０，４０、左側隔離壁１２ｅ、右側隔離壁１２ｆ、正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈによって手を挿入する空間である、上下方向に延設された手挿入空間Ａが形成される。手挿入空間Ａの大きさは、例えば次のとおりである。吹き出しユニット３０，４０の間の長さである縦方向長さが１５〜２５ｃｍであり、左側隔離壁１２ｅと右側隔離壁１２ｆ間の長さである横方向の長さが３０〜４０ｃｍであり、上面壁１３から吹き出しユニット３０，４０の下端よりやや下までの長さである高さ方向長さが２０〜３０ｃｍである。なお、本実施形態では吹き出しユニット３０，４０は吹き出しプレート３１，４１の表面が平行になるように配置されているが、手の形状に合うように吹き出しプレート３１，４１の表面に平行な平面が交差するように配置されてもよい。その交差角度は、例えば１０〜１５度にするとよい。
【００３５】
左側隔離壁１２ｅ、右側隔離壁１２ｆ、正面側隔離壁１２ｇ及び正面部１２ａにより正面側の空気通路Ｂが形成され、この空気通路Ｂは、正面側隔離壁１２ｇの切り欠き部１２ｇ１及び突出部１１ｂの貫通孔１１ｂ１を介して、手挿入空間Ａに連通する。左側隔離壁１２ｅ、右側隔離壁１２ｆ、裏面側隔離壁１２ｈ及び裏面部１２ｂにより、裏面側の空気通路Ｃが形成され、この空気通路Ｃは、裏面側隔離壁１２ｈの切り欠き部１２ｈ１及び突出部１１ｃの貫通孔１１ｃ１を介して、手挿入空間Ａに連通する。また、左側隔離壁１２ｅ、正面部１２ａ、裏面部１２ｂ及び左側面部１２ｃによっても空間Ｄが形成されるとともに、右側隔離壁１２ｈ、正面部１２ａ、裏面部１２ｂ及び右側面部１２ｄによっても空間Ｅが形成され、空間Ｄ，Ｅには図示しなし電気回路装置が配置されている。
【００３６】
吹き出しユニット３０の正面側であって、左側隔離壁１２ｅ、正面部１２ａ及び右側隔離壁１２ｆによって形成された空間内には、紫外線発生器５１及び反射板５２が収容されている。紫外線発生器５１は、紫外線を発生する紫外線ランプ又は紫外線ＬＥＤで構成され、円筒状に形成されて左右方向に延設されていて、両端にて左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆにそれぞれ固定されている。反射板５２は、紫外線発生器５１の正面側に位置して、紫外線発生器５１から正面側に放射された紫外線を裏面側に反射する。反射板５２は、断面半円状であって、紫外線発生器５１の延設方向に長尺状に形成され、裏面にて正面部１２ａの内側面に固定されている。なお、紫外線発生器５１に対する配線も図示省略されている。
【００３７】
吹き出しユニット４０の裏面側であって、左側隔離壁１２ｅ、裏面部１２ｂ及び右側隔離壁１２ｆによって形成された空間内には、紫外線発生器５３及び反射板５４が収容されている。紫外線発生器５３は、紫外線発生器５１と同様に構成されており、両端にて左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆにそれぞれ固定されている。反射板５４は、紫外線発生器５３の裏面側に位置して、紫外線発生器５３から裏面側に放射された紫外線を正面側に反射する。反射板５４は、反射板５２と同様に構成されており、裏面にて裏面部１２ｂの内側面に固定されている。なお、紫外線発生器５３に対する配線も図示省略されている。
【００３８】
また、左側離隔壁１２ｅの上端部の吹き出しユニット３０から僅かに後方側には透光性材料で塞がれた貫通孔１２ｅ１が形成されるとともに、右側隔離壁１２ｆの上端部の吹き出しユニット４０から僅かに前方側には図示しない透光性の板材で塞がれた貫通孔が設けられている。貫通孔１２ｅ１に対向する位置であって、左側隔離壁１２ｅの左側の空間Ｄ内には、ＬＥＤ光源５５が配置されている。ＬＥＤ光源５５から発せられたＬＥＤ光が貫通孔１２ｅ１を介して手挿入空間Ａに進行して、前記図示しない右側隔離壁１２ｆに設けた貫通孔を通過して、空間Ｅ内に侵入する。空間Ｅ内の前記ＬＥＤ光の通路であって、前記図示しない貫通孔の右側には、受光センサ５６が設けられている。ＬＥＤ光源５５及び受光センサ５６は、左側隔離壁１２ｅ及び右側隔離壁１２ｆに固定されている。
【００３９】
側面壁１２の裏面部１２ｂの上部には、方形状の凹部１２ｂ１が形成されている。凹部１２ｂ１には、その上端から下方に延びた取り付け部１２ｂ２が裏面部１２ｂと一体成型されていて、凹部１２ｂ１と取り付け部１２ｂ２との間に空間を形成している。この取り付け部１２ｂ２は、壁面ＢＤにハンドドライヤー装置を取付けるためのものである。ハンドドライヤー装置の壁面ＢＤへの取り付けにおいては、まず壁面ＢＤに取り付けプレート７１をねじ７２により固定し、次に、取り付けプレート７１にＬ字状部材７３をねじ７４により固定する。そして、Ｌ字状部材７３に取り付け部１２ｂ２を係止させることにより、ハンドドライヤー装置を壁面ＢＤに取付けることができる。
【００４０】
上面壁１３は、ハンドドライヤー装置の上部側を閉止するもので、合成樹脂によって板状に成形されている。上面壁１３には、中央部に、左右方向に側面壁１２の左側隔離壁１２ｅと右側隔離壁１２ｆの左右方向の上端間隔に等しい長さを有し、かつ前後方向に吹き出しユニット３０，４０の前後方向の上端間隔に等しい長さを有する方形状の貫通窓１３ａが形成されている。貫通窓１３ａの正面側及び裏面側の渕部には下方に延設された延設部１３ｂが形成されているとともに、延設部１３ｂの正面側及び裏面側には横方向に延設された溝１３ｃが形成されている。このように構成した上面壁１３においては、延設部１３ｂを吹き出しユニット３０，４０の吹き出しプレート３１，４１の内側に位置させるとともに、吹き出しプレート３１，４１の上端部を溝１３ｃに挿入させる位置にて、上面壁１３を側面壁１２上に載せて、ねじ７５により側面壁１２上に固定する。
【００４１】
次に、電極板３２，３３からなるプラズマ電極、電極板４２，４３からなるプラズマ電極、紫外線発生器５１，５３、ＬＥＤ光源５５及び受光センサ５６に接続された電気回路装置について、図６を用いて説明する。
【００４２】
ＬＥＤ光源５５は、電気回路装置の作動状態において常時点灯して、ＬＥＤ光を受光センサ５６に向けて発している。受光センサ５６は、ＬＥＤ光源５５からのＬＥＤ光を受光している状態ではハイレベルの受光信号を検出信号発生回路６１に出力し、手ＨＡＮの手挿入空間Ａへの挿入により、ＬＥＤ光が手ＨＡＮにより遮断された状態ではローレベルの受光信号を検出信号発生回路６１に出力する。検出信号発生回路６１は、手挿入空間Ａへの手ＨＡＮの挿入を検出するもので、受光センサ５６からの受光信号のハイレベルからローレベルへの変化を検出して、検出パルス信号を第１遅延回路６２、第２遅延回路６３、ファン駆動回路６４、紫外線発生器駆動回路６５及びプラズマ放電用電源回路６６に出力する。
【００４３】
第１遅延回路６２は、前記検出パルス信号の入力からの時間を計測して、検出パルス信号の入力から所定時間Ｔ１（例えば、５〜１５秒）が経過した時点で、第１遅延パルス信号をファン駆動回路６４に出力する。第２遅延回路６３は、前記検出パルス信号の入力からの時間を計測して、検出パルス信号の入力から前記所定時間Ｔ１よりも長い所定時間Ｔ２（例えば、１５〜３０秒）が経過した時点で、第２遅延パルス信号をファン駆動回路６４、紫外線発生器駆動回路６５及びプラズマ放電用電源回路６６に出力する。
【００４４】
ファン駆動回路６４は、検出信号発生回路６１からの検出パルス信号の入力に応答して、送風機２６，２７のファンへの駆動信号の供給を開始して、所定の高速でファンを回転させる。ファン駆動回路６４は、その後、第１遅延回路６２からの第１遅延パルス信号の入力に応答して駆動信号の強度を減じ、所定の低速でファンを回転させる。その後、第２遅延回路６３からの第２遅延パルス信号が入力されると、送風機２６，２７への駆動信号の供給を停止してファンの回転を停止させる。
【００４５】
紫外線発生器駆動回路６５は、検出信号発生回路６１からの検出パルス信号の入力に応答して紫外線発生器５１，５３への通電を開始させるとともに、第２遅延回路６３からの第２遅延パルス信号の入力に応答して紫外線発生器５１，５３への通電を停止する。プラズマ放電用電源回路６６は、検出信号発生回路６１からの検出パルス信号の入力に応答してプラズマ電極を構成する一方の電極板３２，４２と他方の電極板３３，４３との間に交流電圧を印加させ始めるとともに、第２遅延回路６３からの第２遅延パルス信号の入力に応答して前記交流電圧の印加を停止する。
【００４６】
次に、上記のように構成したハンドドライヤー装置の動作について説明する。ユーザが手ＨＡＮを洗剤及び水により洗浄した後、ハンドドライヤー装置の手挿入空間Ａに手ＨＡＮを挿入すると、ＬＥＤ光源５５からの受光センサ５６へのＬＥＤ光が遮断され、受光センサ５６による受光信号はハイレベルからローレベルに変化する。検出信号発生回路６１は、この受光信号のハイレベルからローレベルへの受光信号の変化を検出して、検出パルス信号をファン駆動回路６４、紫外線発生器駆動回路６５及びプラズマ放電用電源回路６６に出力する。なお、この検出信号発生回路６１が、前記ＬＥＤ光源５５及び受光センサ５６と共に、本発明の手挿入検出手段を構成する。
【００４７】
ファン駆動回路６４は、前記検出パルス信号の入力に応答して、送風機２６，２７のファンを高速で回転させ始める。送風機２６，２７は、ファンの高速回転により、下方から空気を吸引して上方に空気流を放出する。この空気流は、空気通路Ｂ，Ｃをそれぞれ上方へ移動して、吹き出しユニット３０，４０を通過して手挿入空間Ａに侵入し、手挿入空間Ａを上方から下方に向けて移動して、正面側隔離壁１２ｇ及び裏面側隔離壁１２ｈに設けた切り抜き部１２ｇ１，１２ｈ１及び底面壁１１に設けた貫通孔１１ｂ１，１１ｃ１を介して空気通路Ｂ，Ｃに侵入する。そして、この空気流は、空気通路Ｂ，Ｃ及び手挿入空間Ａ内を循環する。
【００４８】
この循環する空気は、吹き出しプレート３１，４１に設けたノズル３４，４４を介して手挿入空間Ａ内に斜め下方に向けて放出されるので、手ＨＡＮに付着している水滴が斜め下方に吹き飛ばされる。吹き飛ばされた水滴は、手挿入空間Ａを介して、底部１１ａに設けた水受け部１１ａ１に入って集められ、水抜け孔１１ａ３を介してトレイ２１に溜められる。なお、トレイ２１に溜まった水は、取手２１ａを持ってトレイ２１を引き出して外部に排出される。
【００４９】
一方、プラズマ放電用電源回路６６は、前記検出パルス信号の入力に応答して、プラズマ電極を構成する電極板３２，４２と電極板３３，４３との間に交流電圧を印加し始める。この交流電圧の印加により、電極板３２，４２と電極板３３，４３との間の放電が開始され、放電によってプラズマガスが発生する。このプラズマガスは、吹き出しユニット３０，４０の電極板３２，４２及び電極板３３，４３に設けた貫通孔３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａを通過する空気流に混入し、手ＨＡＮに付着した雑菌を除去する。
【００５０】
さらに、紫外線発生器駆動回路６５も、前記検出パルス信号の入力に応答して、紫外線発生器５１，５３に通電し始め、紫外線発生器５１，５３は紫外線を発生し始める。発生された紫外線は、吹き出しユニット３０，４０を通過して、手ＨＡＮに照射される。この紫外線の照射により、プラズマガスから発生されたオゾン及び手ＨＡＮに付着している水分に紫外線が照射されてＯＨラジカルが発生し、手ＨＡＮに付着した雑菌が除去される。
【００５１】
また、前記循環する空気流は、底面壁１１の突出部１１ｂ，１１ｃに取付けた水分・ダスト除去フィルタ２２，２４及びオゾン除去フィルタ２３，２５を通過する。この水分・ダスト除去フィルタ２２，２４に対する空気流の通過により、空気流の中に含まれる水分及びダストが吸収されて除去される。また、オゾン除去フィルタ２３，２５に対する空気流の通過により、空気流の中に含まれるオゾンが吸収されて除去される。
【００５２】
前記検出パルス信号の発生から所定時間Ｔ１が経過すると、第１遅延回路６２は、第１遅延パルス信号をファン駆動回路６４に出力する。この第１遅延パルス信号の出力に応答して、ファン駆動回路６４は、送風機２６，２７のファンの回転速度を高速から低速に切り換え、前記循環する空気流の強度（圧力）が弱められる。その後、前記検出パルス信号の発生から所定時間Ｔ２が経過すると、遅延回路６３は、第２遅延パルス信号を、ファン駆動回路６４、紫外線発生器駆動回路６５及びプラズマ放電用電源回路６６に出力する。これにより、ファン駆動回路６４は送風機２６，２７のファンの作動を停止させ、紫外線発生器駆動回路６５は紫外線発生器５１，５３による紫外線の発生を停止させ、プラズマ放電用電源回路６６は電極板３２，３３，４２，４３への交流電圧の印加を停止させる。その結果、ハンドドライヤー装置の作動は停止する。
【００５３】
上記のように構成されかつ動作する上記実施形態においては、プラズマ電極を構成する電極板３２，３３，４２，４３を手挿入空間Ａの外側であって、吹き出しプレート３１，４１の近傍位置に同プレート３１，４１に対向させて設けたので、手ＨＡＮに空気流が当たる箇所の近傍にプラズマ電極が位置するとともに、プラズマ電極によって生成されるプラズマガスが空気流の広い範囲に行き渡る。これにより、プラズマガスに含まれるＯＨラジカル・オゾンの殺菌作用により、手に対する殺菌効果を高めることができる。
【００５４】
この場合、電極板３２，３３（４２，４３）に設けた複数の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）と、吹き出しプレート３１（４１）の複数のノズル３４（４４）の位置がそれぞれ対向するように配置されているので、空気流がノズル３４（４４）から吹き出されるときの抵抗を小さくすることができて、送風機２６（２７）で消費される電力を小さく抑えることができる。また、複数のノズル３４，４４は手挿入空間Ａ内にて斜め下方向に向けて配置されているので、手ＨＡＮが手挿入空間Ａ内に挿入される前に、手ＨＡＮからしたたり落ちた水が空気流のノズル３４，４４に付着しても、ノズル３４，４４からプラズマ電極を構成する電極板３２，３３，４２，４３に水が入って電極板３２，３３，４２，４３を汚すことを防止できる。
【００５５】
また、上記実施形態においては、複数のノズル３４（４４）を有する吹き出しプレート３１（４１）と、複数の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）を有する電極板３２，３３（４２，４３）とをねじ３９（４９）により一体的に組付けて、左側隔離壁１２ｅ、右側隔離壁１２ｆ及び正面側隔離壁１２ｇ（裏面側隔離壁１２ｈ）に取付けるようにした。これにより、電極板３２，３３（４２，４３）を交換する際、複数の貫通孔３２ａ，３３ａ（４２ａ，４３ａ）と複数のノズル３４（４４）の位置が一致するように調整する必要がなくなり、電極板３２，３３（４２，４３）の交換を簡単に行うことができる。
【００５６】
また、上記実施形態においては、紫外線発生器５１，５３及び反射板５２，５４を吹き出しユニット３０，４０の正面側及び裏面側にそれぞれ設け、吹き出しプレート３１，４１及びノズル３４，４４を紫外線透過率の高い材料で構成するようにしたので、手ＨＡＮには、プラズマガスが含まれる空気流が当たるとともに、紫外線が照射される。したがって、プラズマガスからオゾンが発生し、オゾンに紫外線が照射されるとＯＨラジカルが発生し、このＯＨラジカルが殺菌作用を有する。また、手ＨＡＮに付着している水分に紫外線が照射されても、ＯＨラジカルが発生し、殺菌作用を有する。さらには、手ＨＡＮに直接照射される紫外線も殺菌作用を有する。これにより、殺菌効果がさらに向上する。
【００５７】
また、上記実施形態においては、送風機２６，２７による空気流が通過する底面壁１１の突出部１１ｂ，１１ｃ内に、水分・ダスト除去フィルタ２２，２４及びオゾン除去フィルタ２３，２５を設けるようにした。これにより、空気流中に含まれる水分及びダストが吸収されて除去されるとともに、空気流中に含まれるオゾンも吸収されて除去される。
【００５８】
また、上記実施形態においては、ＬＥＤ光源５５、受光センサ５６及び検出信号発生回路６１により、手挿入空間Ａ内に手ＨＡＮが挿入されたことが検出され、手ＨＡＮの挿入が検出されたとき、第１遅延回路６１、第２遅延回路６２及びファン駆動回路６４により、最初に所定時間Ｔ１だけ高い強度（圧力）を有する空気流を送風機２６，２７から吹き出させ、その後に前記よりも低い強度（圧力）の空気流を送風機２６，２７から吹き出させるようにした。これによれば、空気流が弱いほど手ＨＡＮに当たるプラズマガスの密度は高くなるので、高い強度（圧力）の空気流で手ＨＡＮに付着した水を吹き飛ばした後、前記よりも低い強度（圧力）の空気流で手ＨＡＮの殺菌を良好に行うことができる。
【００５９】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００６０】
上記実施形態においては、プラズマ電極を構成する電極板３２，３３，４２，４３の上面のみに誘電体膜３５，３６，４５，４６を形成したが、誘電体膜を、図７の吹き出しユニット３０（４０）の断面図で示すように、電極板３２，３３，４２，４３の全面に形成してもよい。このようにしても、放電は貫通孔３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａの近傍のみで起こるため、空気流中に含まれるプラズマガスの密度はほとんど変化しない。また、電極板３２，３３，４２，４３を誘電体膜の材料を有する液につけるか、誘電体膜の材料を有する液を吹き付ければ、誘電体膜が形成されるので、誘電体膜の形成が容易になる。
【００６１】
また、上記実施形態においては、プラズマ電極を構成する電極板３２，３３，４２，４３に設けた貫通孔３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａの形状を円形にしたが、これらの貫通孔３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａの形状は、円形でなくてもよく、例えば、４角形、５角形、６角形などの多角形状又はそれ以外の形状でもよい。また、ノズル３４，４４の孔形状も、円形でなくてもよく、貫通孔３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａの形状と合わせるとよい。
【００６２】
また、上記実施形態の吹き出しユニット３０，４０を次のように変形することもできる。この変形例に係る吹き出しユニット８０について説明すると、図８はこの変形例に係る吹き出しユニット８０の断面図であり、図９は図８にてプラズマ電極の一方の電極板を他方の電極板側から見た外観図であり、図１０は図８にてプラズマ電極の他方の電極板を一方の電極板側から見た外観図である。
【００６３】
この変形例に係る吹き出しユニット８０も、吹き出しプレート８１と、一対の電極板８２，８３からなるプラズマ電極とを備えている。吹き出しプレート８１は、上記実施形態の吹き出しプレート３１，４１と同様に構成されており、複数の円形の貫通孔８１ａを有する。複数の貫通孔８１ａには、上記実施形態の吹き出しユニット３０，４０の場合と同様な円筒状のノズル８４がそれぞれ組み付けられている。電極板８３も、上記実施形態の電極板３３，４３と同様に構成され、複数の円形の貫通孔８３ａを有するとともに、電極板８３の上面には上記実施形態の誘電体膜３６，４６と同様な誘電体膜８６が形成されている。
【００６４】
電極板８２は、上記実施形態の電極板３２，４２と同様に、導電性金属を方形状に形成された板状部材で構成されているが、電極板８２には、板厚方向に貫通する複数の４角形状の貫通孔８２ａが縦方向及び横方向のマトリクス状に配置されて形成されている。そして、４つの貫通孔８２ａの角部で囲まれた位置には、縦方向及び横方向のマトリクス状に配置された複数の突起部８２ｂが形成されている。複数の突起部８２ｂは、円柱状に形成され、その上面には上記実施形態の誘電体膜３５，４５と同様な誘電体膜８５が形成されている。そして、電極板８２，８３は、これらの複数の突起部８２ｂの上面（誘電体膜８５の上面）を電極板８３の複数の貫通孔８３ａの中央部分にそれぞれ対向させて、上記実施形態の絶縁スペーサ３７，４７と同様な絶縁スペーサ８７を介して配置される。
【００６５】
このように配置されたプラズマ電極を構成する電極板８２，８３は、上記実施形態の絶縁プレート３８，４８と同様の絶縁プレート８８を介して、吹き出しプレート８１の裏面側に、ねじ８９により固定される。このような電極板８２，８３の吹き出しプレート８１への固定状態では、吹き出しプレート８１の複数の貫通孔８１ａ（複数のノズル８４の吸入側）と、電極板８３の複数の貫通孔８３はそれぞれ対向している（すなわち、同一対向位置にある）。しかし、電極板８２の複数の貫通孔８２ａと電極板８３の複数の貫通孔８３ａとは、それぞれ対向しておらず（すなわち、同一対向位置になく）、電極板８２の複数の突起部８２ｂ（誘電体膜８５）が電極板８３の複数の貫通孔８２ａの中央部に対向している（すなわち、同一対向位置にある）。
【００６６】
このように構成した電極板８２，８３からなるプラズマ電極においては、電極板８２の複数の突起部８２ｂ（誘電体膜８５）の上面と、電極板８２の複数の貫通孔８２ａの開口端との間で放電現象が起こる。また、突起部８２ｂの断面積は小さく、電極板８２の複数の貫通孔８２ａと電極板８３の複数の貫通孔８３ａとは、それらの一部において対向しており、かつ電極板８３の複数の貫通孔８３ａと吹き出しプレート８１の複数の貫通孔８１ａ（ノズル８４の吸入側）とはそれぞれ互いに対向しているので、空気流の抵抗はそれほど大きくならない。
【００６７】
この変形例に係る吹き出しユニット８０においては、電極板８２の貫通孔８２ａの形状は、４角形でなくても、円形、５角形、６角形などの多角形状でもよい。また、電極板８２の突起部の断面形状は、円形でなくても、４角形、５角形、６角形などの多角形状でもよい。さらに、この変形例においても、電極板８３の貫通孔８３ａの形状及びノズル８４の孔形状は、円形でなくても、４角形、５角形、６角形などの多角形状であってもよい。
【００６８】
また、上記実施形態の吹き出しユニット３０，４０を次のように変形することもできる。この変形例に係る吹き出しユニット９０について説明すると、図１１はこの変形例に係る吹き出しユニット９０の断面図であり、図１２は図１１にてプラズマ電極の一方の電極板他方の電極板から見た外観図である。図１１にてプラズマ電極の他方の電極板を一方の電極板側から見た外観図は、図１０と同じである。なお、この変形例に係る吹き出しユニット９０において、前記図８乃至図１０の変形例に係る吹き出しユニット８０と同一部分には、図８乃至図１０と同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００６９】
この変形例に係る吹き出しユニット９０は、上記実施形態の吹き出しユニット３０，４０及び変形例８０における電極板３２，４２，８２を変形した電極板９２を有する。具体的には、電極板９２に設けた貫通孔９２ａの径を貫通孔３２ａ，４２ａ，８２ａの径より若干小さくし、貫通孔９２ａの周りに円筒形の凸状部９２ｂが形成されている。凸状部９２ｂの外径は電極板８３の貫通孔８３ａの内径よりも小さく、凸状部９２ｂと貫通孔８３ａとを対向させ、すなわち凸状部９２ｂの中心と貫通孔８３ａの中心を一致させ、かつ凸状部９２ｂの先端面と電極板８３の対向面とを凸状部９２ｂの軸線方向にほぼ一致させるように配置している。そして、凸状部９２ｂの表面には誘電体膜８６が形成され、この誘電体膜８６は電極板８３の表面に形成された誘電体膜８６に近接している。
【００７０】
このように構成した電極板９２，８３からなるプラズマ電極においては、電極板９２の複数の凸状部９２ｂの先端と電極板８３の複数の貫通孔８３ａの開口端との間で放電現象が起こる。そして、発生したプラズマガスは、貫通孔９２ａから貫通孔８３ａに向かう空気流に巻き込まれる力が働くため空気流に混入する。また、複数の貫通孔９２ａと複数の貫通孔８３ａはそれぞれ対向しており、複数の貫通孔８３ａとプレート８１の複数の貫通孔８１ａ（ノズル８４の吸入側）はそれぞれ対向しているので、空気流の抵抗はほとんど変化しない。
【００７１】
また、上記図１１及び図１２に示した変形例に係る吹き出しユニット９０を、さらに次のように変形することもできる。図１３は、この変形例に係る吹き出しユニット１００の断面図である。なお、図１３においては、前記吹き出しユニット９０と同一部分には図１１及び図１２と同一符号を付して、その説明を省略している。この変形例に係る吹き出しユニット１００は、前記変形例の吹き出しユニット９０の電極板８３を薄く構成した電極板１０３に設けた円形の貫通孔１０３ａ内に、電極板９２の凸状部９２ｂの先端部分を侵入させて、貫通孔１０３ａのプレート８１側の縁と凸状部９２ｂの先端とを接近させている。また、貫通孔１０３ａの内周面を含む電極板１０３の全ての表面に、誘電体膜８６を設けている。したがって、貫通孔１０３ａのプレート８１側の縁と凸状部９２ｂの先端との間で放電が起こる。さらに、吹き出しプレート８１と電極板１０３との間に位置する絶縁プレート８８の厚さを薄くして、貫通孔１０３ａと貫通孔８１ａ（ノズル８４の吸入側）とを接近させている。このような吹き出しユニット１００においては、プラズマ放電によるプラズマガスの発生箇所が手挿入空間Ａに挿入された手にさらに近くなるので、手挿入空間に挿入された手の部分のプラズマガスの密度をさらに高くすることができる。
【００７２】
また、上記実施形態においては、電極板３２，３３（４２，４３）からなるプラズマ電極、送風機２６，２７、紫外線発生器５１，５３及び空気通路Ｂ，Ｃを２つずつ設けて、２方向から、プラズマガスを含む空気が手ＨＡＮに当たるとともに、紫外線も２方向から手ＨＡＮに照射されるようにした。しかし、これに代えて、プラズマ電極、送風機，紫外線発生器及び空気通路を３つ以上ずつ設けて、３方向以上から、プラズマガスを含む空気が手ＨＡＮに当たるとともに、紫外線も３方向以上から手ＨＡＮに照射されるようにしてもよい。また、プラズマ電極、送風機，紫外線発生器及び空気通路を１つずつ設けて、１方向のみから、プラズマガスを含む空気が手ＨＡＮに当たるとともに、紫外線も１方向のみから手ＨＡＮに照射されるようにしてもよい。この場合、ユーザは手ＨＡＮを交互に反転させて、ハンドドライヤー装置を使用するとよい。
【００７３】
また、上記実施形態においては、壁面ＢＤにセットするハンドドライヤー装置に本発明を適用したが、本発明は、床置き式、卓上用、可搬式などの各種のハンドドライヤー装置にも適用できる。
【００７４】
さらに、上記実施形態のように構成したハンドドライヤー装置の構成は、各種部品の組立て性、分解性、交換のし易さなどに応じて種々に変更可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１０…箱体、１１…底面壁、１２…側面壁、１２ａ…正面部、１２ｂ…裏面部、１２ｃ…左側面部、１２ｄ…右側面部、１２ｅ…左側隔離壁、１２ｆ…右側隔離壁、１２ｇ…正面側隔離壁、１２ｈ…裏面側隔離壁、１３…上面壁、１３ａ…貫通窓、２２，２４…水分・ダスト除去フィルタ、２３，２５…オゾン除去フィルタ、２６，２７…送風機、３０，４０，８０，９０，１００…吹き出しユニット、３１，４１，８１…吹き出しプレート、３１ａ，４１ａ，８１ａ…貫通孔、３２，３３，４２，４３，８２，８３，９２…電極板、３２ａ，３３ａ，４２ａ，４３ａ，８２ａ，８３ａ，９２ａ…貫通孔、８２ｂ…突起部、３４，４４，８４…ノズル、３５，３６，４５，４６，８５，８６，９５…誘電体膜、５１，５３…紫外線発生器、５５…ＬＥＤ光源、５６…受光センサ、Ａ…手挿入空間、Ｂ，Ｃ…空気通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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