(57)【要約】【課題】被探索者の現在位置を特定すること。【解決手段】現在位置検出装置１００は、探索対象物に取り付け可能なケースに収納されており、探索対象物の現在位置を検出する現在位置検出手段と、通信網を介して外部の情報端末と通信する通信手段と、通信手段を介して、現在位置検出手段によって検出された探索対象物の現在位置を特定するための現在位置情報を情報端末へ通知する現在位置通知手段とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
探索対象物に取り付け可能なケースに収納された現在位置検出装置であって、
前記探索対象物の現在位置を検出する現在位置検出手段と、
通信網を介して外部の情報端末と通信する通信手段と、
前記通信手段を介して、前記現在位置検出手段によって検出された前記探索対象物の現在位置を特定するための現在位置情報を前記情報端末へ通知する現在位置通知手段とを備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現在位置検出装置において、
前記ケースは、
前記現在位置検出装置を収納するための収納部と、
前記収納部に取り付けられ、前記ケースを前記探索対象物に取り付けるための取り付け部とを備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の現在位置検出装置において、
前記取り付け部は、ベルトの一方に凸状の雄バックル、他方に凹状の雌バックルが取り付けられ、前記雄バックルを前記雌バックルに差し入れて固定することにより、前記ケースを前記探索対象物に取り付ける構成であることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の現在位置検出装置において、
前記取り付け部は、前記雄バックルまたは前記雌バックルが前記収納部と一体となって構成されることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の現在位置検出装置において、
前記雌バックルから前記雄バックルが外されたことを検出する装着状態検出手段と、
前記装着状態検出手段によって、前記雌バックルから前記雄バックルが外されたことが検出されたときに、前記ケースが前記探索対象物から取り外されたことを通知する取り外し通知手段とをさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項６】
請求項５に記載の現在位置検出装置において、
前記取り外し通知手段は、前記ケースが前記探索対象物から取り外されたことを前記情報端末へ通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項７】
請求項６に記載の現在位置検出装置において、
前記取り外し通知手段は、前記装着状態検出手段によって、前記雌バックルから前記雄バックルが外されたことが検出された場合には、前記現在位置検出手段によって検出された前記現在位置情報も併せて通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記取り外し通知手段は、取り外し通知音声出力手段を介して通知音声を出力することにより、前記ケースが前記探索対象物から取り外されたことを周囲に通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
周囲をするための撮影手段をさらに備え、
前記取り外し通知手段は、前記装着状態検出手段によって、前記雌バックルから前記雄バックルが外されたことが検出されたときに、前記撮影手段を制御して周囲の写真を撮影し、撮影した写真を前記情報端末へ送信することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１０】
請求項３〜９のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記雄バックルを前記雌バックルに差し入れて固定した状態で電子的にロックするバックル施錠手段と、
前記バックル施錠手段によるロックの解除を制御するバックル施錠解除制御手段とをさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の現在位置検出装置において、
前記バックル施錠解除制御手段は、使用者によってロック解除が指示されたときに、前記バックル施錠手段を制御してロックを解除することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の現在位置検出装置において、
前記バックル施錠解除制御手段は、前記通信手段を介して前記情報端末からロック解除が指示されたときに、前記バックル施錠手段を制御してロックを解除することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１３】
請求項２〜１２のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記収納部は開口部を有し、
前記ケースは、
前記収納部の前記開口部を覆う蓋部をさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の現在位置検出装置において、
前記蓋部が開けられたことを検出する蓋部開閉状態検出手段と、
前記蓋部開閉状態検出手段によって、前記蓋部が開けられたことが検出された場合には、前記蓋部が開けられたことを前記情報端末へ通知する蓋部開閉状態通知手段とをさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の現在位置検出装置において、
前記蓋部開閉状態通知手段は、前記蓋部開閉状態検出手段によって、前記蓋部が開けられたことが検出された場合には、前記現在位置検出手段によって検出された前記現在位置情報も併せて通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１６】
請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記蓋部を閉じた状態で電子的にロックするための蓋部施錠手段と、
前記蓋部施錠手段によるロックの解除を制御する蓋部施錠解除制御手段とをさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の現在位置検出装置において、
前記蓋部施錠解除制御手段は、使用者によってロック解除が指示されたときに、前記蓋部施錠手段を制御してロックを解除することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載の現在位置検出装置において、
前記蓋部施錠解除制御手段は、前記通信手段を介して前記情報端末からロック解除が指示されたときに、前記蓋部施錠手段を制御してロックを解除することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項１９】
請求項１３〜１８のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記ケースは、
前記収納部の内面、または前記蓋部の内面に、前記使用者の連絡先を特定するための連絡先情報を記入可能な記入部をさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２０】
請求項１３〜１９のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記収納部の表面、または前記蓋部の表面には、現在位置検出装置を使用する場所に応じたデザインが施されていることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記情報端末からの現在位置の通知要求を受け付ける通知要求受付手段をさらに備え、
前記現在位置通知手段は、前記通知要求受付手段が前記情報端末からの前記通知要求を受け付けたときに、前記現在位置情報を要求元の前記情報端末に通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
使用者からの前記情報端末への現在位置の通知指示を受け付ける通知指示受付手段をさらに備え、
前記現在位置通知手段は、前記通知指示受付手段が使用者からの前記通知指示を受け付けたときに、通知先としてあらかじめ設定された前記情報端末へ前記現在位置情報を通知することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記通信手段が前記情報端末から周囲への通報要求を受信した場合には、前記現在位置情報を周囲に通報するための通報手段をさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の現在位置検出装置において、
前記通報手段は、前記位置検出手段によって検出された前記探索対象物の現在位置から所定の範囲内に存在する他の情報端末に対して、前記現在位置情報を送信することにより通報を行うことを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２５】
請求項２３または２４に記載の現在位置検出装置において、
通報音声を出力するための通報音声出力手段をさらに備え、
前記通報手段は、前記通報音声出力手段を介して周囲に音声を出力することにより通報を行うことを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれか一項に記載の現在位置検出装置において、
前記情報端末との間で通話を行うための通話手段をさらに備えることを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の現在位置検出装置において、
前記通話手段は、使用者からの指示に基づいて前記情報端末へ発呼したときに、前記情報端末が所定時間応答しない場合には、使用者の発話内容を文字データに変換して、前記文字データを前記情報端末へ送信することを特徴とする現在位置検出装置。
【請求項２８】
請求項１〜２７のいずれかに記載の現在位置検出装置と、請求項１〜２７のいずれかに記載の情報端末とを通信網を介して接続した現在位置検出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現在位置検出装置、および現在位置検出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
次のようなＧＰＳアンテナ装置が知られている。このＧＰＳアンテナ装置は、アンテナを兼ねた首掛け紐を備えることにより、使用者がＧＰＳ装置を首から掛けて携帯することが可能となっている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２６６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のＧＰＳアンテナ装置では、使用者がＧＰＳ装置を所持するためには首から掛ける必要があり、所持方法の自由度が低いという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による現在位置検出装置は、探索対象物に取り付け可能なケースに収納され、探索対象物の現在位置を検出する現在位置検出手段と、通信網を介して外部の情報端末と通信する通信手段と、通信手段を介して、現在位置検出手段によって検出された探索対象物の現在位置を特定するための現在位置情報を情報端末へ通知する現在位置通知手段とを備えることを特徴とする。
本発明による現在位置検出システムは、上記の現在位置検出装置と情報端末とを通信網を介して接続したものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、現在位置検出装置は、探索対象物に取り付け可能なケースに収納されているため、所持方法の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】現在位置検出システム１０の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】現在位置検索装置１００の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図３】現在位置検出装置１００を収納するケース３ａを模式的に示した第一の図である。
【図４】現在位置検出装置１００を収納するケース３ａを模式的に示した第二の図である。
【図５】バックル３ｄ−１の構造を模式的に示した図である。
【図６】バッグ６ａの持ち手部分にケース３ａを取り付けた場合の具体例を示す図である。
【図７】情報端末２００の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図８】現在位置検出装置１００で実行される処理の流れを示すフローチャート図である。
【図９】情報端末２００で実行される処理の流れを示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本実施の形態における現在位置検出システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。現在位置検出システム１０は、現在位置検出装置１００と、情報端末２００とで構成され、現在位置検出装置１００と情報端末２００とは、インターネットや携帯電話回線等の所定の通信回線を介して接続される。
【０００９】
本実施の形態では、現在位置検出装置１００は、後述するように種々の探索対象物に取り付けられ、その現在位置を検出することができる。情報端末２００は、例えば、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、パソコンなどが用いられ、通信回線を介して現在位置検出装置１００から現在位置情報を受信することができる。これによって、情報端末２００のユーザーは、現在位置検出装置１００が取り付けられた探索対象物の現在位置を特定して、探索対象物を探索することができる。
【００１０】
本実施の形態における現在位置検出システム１００の利用シーンとしては、例えば、子供の迷子や誘拐を防止するために、幼児や子供の所持品を探索対象物とし、該探索対象物に現在位置検出装置１００を取り付けて幼児や子供の現在位置を把握する場合が挙げられる。この場合の情報端末２００の所有者は、例えば、幼児や子供の保護者、幼稚園または学校の先生等が想定される。また、老人などの被介護者の失踪や徘徊を防止するために、被介護者の所持品を探索対象物とし、該探索対象物に現在位置検出装置１００を取り付けて被介護者の現在位置を把握する場合が挙げられる。この場合の情報端末２００の所有者は、例えばケアマネージャー、ホームヘルパー、家族、同居の介護者、介護施設の担当者等が想定される。
【００１１】
また、女性に対するストーカー行為を防止するために、女性の所持品を探索対象物とし、該探索対象物に現在位置検出装置１００を取り付けて女性の現在位置を把握する場合が挙げられる。この場合の情報端末２００の所有者は、例えば女性の配偶者、家族、地域の防犯担当者、警察官等が想定される。あるいは、情報端末２００を所有している飼い主が、ペットの迷子や失踪を防止するために、ペットの首輪を探索対象物とし、該探索対象物に現在位置検出装置１００を取り付けてペットの現在位置を把握する場合が挙げられる。
【００１２】
さらには、テーマパークやショッピングモール等で希望者に現在位置検出装置１００を貸し出し、親が子供の所持品に現在位置検出装置１００を取り付けることにより、テーマパークやショッピングモール等での迷子を防止することもできる。
【００１３】
以下の説明では、探索対象を人物とし、人物の所持品を探索対象物として、該探索対象物に現在位置検出装置１００を取り付けた場合について説明する。以下では、情報端末２００の所有者である使用者を探索者、現在位置検出装置１００の所持者である使用者を被探索者と呼んで、両者を区別する。
【００１４】
以下、本実施の形態における現在位置検出システム１００について、詳細に説明する。
【００１５】
図２は、本実施の形態における現在位置検出装置１００の一実施の形態の構成を示すブロック図である。現在位置検出装置１００は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）モジュール１０１と、通信モジュール１０２と、制御装置１０３と、開閉センサ１０４と、着脱センサ１０５と、操作スイッチ１０６とを備えている。
【００１６】
ＧＰＳモジュール１０１は、ＧＰＳ衛星と通信を行って、ＧＰＳ衛星から現在位置を特定するための測位情報を受信するためのモジュールであり、ＧＰＳ衛星と通信を行うためのアンテナや制御回路等が含まれる。測位情報は、例えば現在位置の緯度・経度情報である。
【００１７】
通信モジュール１０２は、例えば、携帯電話やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の既設の通信回線網へ接続して通信を行うためのモジュールであり、アンテナや制御回路等が含まれる。
【００１８】
制御装置１０３は、ＣＰＵ、メモリ、およびその他の周辺回路によって構成され、現在位置検出装置１００の全体を制御する。なお、制御装置１０３を構成するメモリは、例えばＳＤＲＡＭ等の揮発性のメモリやフラッシュメモリ等の不揮発性のメモリを含む。揮発性のメモリは、ＣＰＵがプログラム実行時にプログラムを展開するためのワークメモリや、データを一時的に記録するためのバッファメモリとして使用される。また、不揮発性のメモリには、現在位置検出装置１００を動作させるためのファームウェアや種々のアプリケーションを動作させるためのソフトウェアのプログラムデータが記録される。
【００１９】
開閉センサ１０４は、後述する現在位置検出装置１００を収納するケースの蓋部の開閉状態を検出するためのセンサである。開閉センサ１０４は、蓋部の開閉動作を検出することができるセンサであれば、その種類は限定されない。例えば、後述する収納部と蓋部との接触状態を検出するセンサを用い、収納部と蓋部が接触している状態から接触しない状態に変化したときに蓋部が開けられたことを検出し、収納部と蓋部が接触していない状態から接触している状態に変化したときに蓋部が閉じられたことを検出するようにしてもよい。あるいは、収納部と蓋部とを蝶番状の接続部材で接続し、該蝶番状の接続部材の動作状況を検出することにより蓋部の開閉動作を検出するようにしてもよい。
【００２０】
着脱センサ１０５は、後述する現在位置検出装置１００を収納するケースの探索対象物への着脱を検出するためのセンサである。着脱センサ１０５は、図５で後述するバックルの着脱が検出できるセンサであれば、その種類は限定されない。例えば、雄バックルが雌バックルに差し込まれたときにオンとなり、雄バックルが雌バックルから取り外されたときにオフとなるスイッチから出力される信号に基づいて、オンとオフとの切り替わりを検出することによってバックルの着脱を検出するようにしてもよい。あるいは、雄バックルが雌バックルに差し込まれた状態で両者が接触する箇所に電気的な接点を設け、この電気的な接点からから出力される信号に基づいてバックルの着脱を検出するようにしてもよい。
【００２１】
操作スイッチ１０６は、被探索者によって操作される操作部材である。被探索者によって操作スイッチ１０６が操作されると、操作信号が制御装置１０３へ出力される。操作スイッチ１０６は、操作スイッチ１０６がケースに収納された状態でも操作できるように、ケース側面に設けられた穴からケース外部に突出している。例えば、操作スイッチ１０６として１つのボタンを搭載する場合には、一定時間以内にボタンを押す回数や、ボタンの短押し、長押し等により、異なる指示を与えられるようにすればよい。
【００２２】
現在位置検出装置１００には、不図示のバッテリから電力が供給される。バッテリとしては、リチウムイオン電池やニッケル水素電池などの公知の充電可能な蓄電池が用いられる。なお、バッテリの充電は、公知の充電方法を用いればよい。例えば、ＡＣアダプタを接続するための端子を備えるようにし、該ＡＣアダプタ経由で充電を行ってもよいし、ソーラーパネルを搭載して充電を行うようにしてもよい。また、バッテリに非接触充電用のコイルを搭載して、現在位置検出装置１００をマット状の充電装置の上に乗せることによってバッテリを充電するようにしてもよい。
【００２３】
ここで、現在位置検出装置１００を収納するケースについて説明する。本実施の形態では、現在位置検出装置１００は、例えば図３に示すような形状のケース３ａに収納されている。ケース３ａは、現在位置検出装置１００を収納するための収納部３ｃと、収納部３ｃの上面を覆う蓋部３ｂと、ケースを探索対象物に取り付けるための取り付け部３ｄとで構成される。なお、図３では、収納部３ｃと蓋部３ｂとは円形であるが、現在位置検出装置１００が収納できればその他の形状であってもよい。また、本実施の形態では、収納部３ｃは、収納部３ｃ内に収納される現在位置検出装置１００にアクセスするための開口部を有し、図３に示すように、該開口部を蓋部３ｂを閉じることによって覆うことができる構成となっている。また、収納部３ｃの側面には、上述した操作スイッチ１０６を突出させるための穴が設けられている。
【００２４】
蓋部３ｂは、現在位置検出装置１００の故障時に修理を行う場合等を考慮して、図４に示すように開けることもできる。なお、図４に示す例では、蓋部３ｂは円周上の一部を軸として跳ね上げるように開くようになっているが、例えばペットボトルの蓋のようにネジ式にして、開けた状態では蓋部３ｂと収納部３ｃとが完全に分離する構成であってもよい。
【００２５】
また、被探索者の迷子や失踪時に被探索者を保護した人物が、被探索者の連絡先を知ることができるように、収納部３ｃの内面、または蓋部３ｂの内面には、被探索者の連絡先を特定するための連絡先情報、例えば住所、電話番号、氏名等を記入するための記入部が設けられている。例えば、保護された被探索者は、保護してくれた人物に収納部３ｃの内面、または蓋部３ｂの内面に設けられた記入部に自身の連絡先が書かれていることを伝えて、探索者への連絡を依頼することができる。
【００２６】
なお、蓋部３ｂや収納部３ｃは、被探索者の所持品に取り付けることを考慮して、例えば、樹脂などの軽量かつ丈夫な材質で作られていることが好ましい。また、誘拐犯など悪意を持った者がケース３ａ内に現在位置検出装置１００が収納されていることに気付くと、被探索者の所持品からケース３ａを取り外してしまうおそれがあるため、蓋部３ｂや収納部３ｃは、中身が見えないように不透明とすることが好ましい。さらに、ケース３ａのサイズは、所持品に取り付けた際に邪魔になったり、目立ったりしないように、現在位置検出装置１００のサイズに合わせてできるだけ小型にすることが好ましい。
【００２７】
取り付け部３ｄは、バックル３ｄ−１とベルト３ｄ−２とで構成される。図５は、バックル３ｄ−１の構造を模式的に示した図である。バックル３ｄ−１は、凸状の雄バックル５ａが、凹状の雌バックル５ｂに差し込まれることにより結合する。本実施の形態では、例えば、雌バックル５ｂは収納部３ｃと一体となって構成されており、雄バックル５ａと雌バックル５ｂとは、それぞれのベルト通し５ｃ及び５ｄに通された１本のベルト３ｄ−２により繋がっている。このため、被探索者の所持品にベルト３ｄ−２を通して雄バックル５ａと雌バックル５ｂとを結合させれば、被探索者の所持品にケース３ａを取り付けることができる。被探索者の所持品としては、例えば、バッグや靴などが想定され、例えば、図６は、バッグ６ａの持ち手部分にベルト３ｄ−２を通してケース３ａを取り付けた場合の具体例を示している。
【００２８】
なお、上述したように、雌バックル５ｂを収納部３ｃと一体とする場合、雌バックル５ｂと収納部３ｃを別々に成形して、その後、結合や接着することによって一体としてもよいし、雌バックル５ｂと収納部３ｃとを一体成型するようにしてもよい。なお、両者を一体成型すれば、収納部３ｃと取り付け部３ｄとを別々に成型してから結合または接着する場合と比較して、軽量化を図ることができるとともに、両者が外れて収納部３ｃを落としてしまう可能性を低減することができる。特に、本実施の形態における現在位置検出装置１００は、被探索者の所持品から外れてしまうと意味をなさなくなってしまうため、このように一体成型するメリットが大きい。
【００２９】
さらに、収納部３ｂにベルト通しを設けて、そこに通したベルト３ｄ−２の先にバックル３ｄ−１を取り付けるようにした場合には、ケース３ａを探索対象物に取り付けた際に、バックル３ｄ−１が収納部３ｂと離れた位置で固定されることになる。この場合、ケース３ａとは別にバックル３ｄ−１も探索対象物に固定された形となり、例えば、ケース３ａを幼児の所持品に取り付ける場合には、このケース３ａとは別に探索対象物に固定されたバックル３ｄ−１が周囲のものに引っかかったりするなど、幼児に危険を及ぼす可能性がある。しかしながら、本実施の形態に示すように、雌バックル５ｂを収納部３ｃと一体として構成すれば、ケース３ａはベルト３ｄ−１のみによって探索対象物に固定されるため、上記のような危険を防止することができる。
【００３０】
また、ベルト３ｄ−２の長さを、取り付ける探索対象物に合わせた長さに調整すれば、ケース３ａが探索対象物にぴったりと取り付けられるため、より周囲のものに引っかかる危険性をなくすことができる。なお、ベルト３ｄ−２の長さを調整する方法としては、バックル５ａのベルト通し５ｃまたは雌バックル５ｂのベルト通し５ｄに長さの調節機構を設けてもよいし、使用者がベルト３ｄ−１をカットして調整するようにしてもよい。あるいは、現在位置検出装置１００を収納したケース３ａの販売者が、様々な探索隊対象物への取り付けを想定して、ベルト３ｄ−２の長さが異なった複数種類の製品を販売するようにしてもよい。あるいは、雌バックル５ｂと収納部３ｃとを取り外し可能な構成にするとともに、ベルト３ｄ−２の長さが異なる複数の取り付け部３ｄを用意しておき、探索者または被探索者が取り付ける所持品に応じて適切な長さのベルト３ｄ−２を有した取り付け部３ｄを選択できるようにしてもよい。
【００３１】
本実施の形態では、情報端末２００を所持する探索者は、被探索者の所持品にあらかじめ現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａを取り付けておき、情報端末２００を用いて現在位置検出装置１００が取り付けられた所持品を所持する被探索者の現在位置を特定することができる。
【００３２】
ここで、情報端末２００について説明する。図７は、本実施の形態における情報端末２００として、スマートフォンを用いた場合の一実施の形態の構成を示すブロック図である。情報端末２００は、タッチパネル２０１と、通信モジュール２０２と、制御装置２０３と、メモリスロット２０４と、マイク２０５と、スピーカー２０６とを備えている。
【００３３】
タッチパネル２０１は、液晶パネル等の表示装置とタッチパッドのような位置入力装置を組み合わせた電子部品であり、画面上の表示を押すことで機器を操作することができる入力装置である。例えば、情報端末２００の使用者、すなわち本実施の形態における探索者は、液晶パネル上に表示されたボタンやメニュー等の表示項目を指やタッチペンを用いてタッチまたはスライドさせることにより、情報端末２００を操作することができる。タッチパネル２０１は、探索者によるタッチやスライドといった操作を検出して、その検出信号を制御装置１０３へ出力する。
【００３４】
通信モジュール２０２は、無線ＬＡＮのアクセスポイントを介してインターネットに接続するためのモジュールや携帯電話通信網を介してインターネットに接続するためのモジュールが用いられる。情報端末２００は、この無線モジュール２０２によりインターネットや携帯電話通信網等に接続して通信を行う。
【００３５】
制御装置２０３は、ＣＰＵ、メモリ、およびその他の周辺回路によって構成され、情報端末２００の全体を制御する。なお、制御装置２０３を構成するメモリは、例えばＳＤＲＡＭ等の揮発性のメモリやフラッシュメモリ等の不揮発性のメモリを含む。揮発性のメモリは、ＣＰＵがプログラム実行時にプログラムを展開するためのワークメモリや、データを一時的に記録するためのバッファメモリとして使用される。また、不揮発性のメモリには、情報端末２００を動作させるためのファームウェアや種々のアプリケーションを動作させるためのソフトウェアのプログラムデータが記録される。本実施の形態では、現在位置検出装置１００から情報を受信して現在位置検出装置１００の現在位置を特定するための探索用アプリケーションのプログラムデータがあらかじめインストールされて不揮発性のメモリに記録されている。この探索用アプリケーションは、例えば、通信回線を介してダウンロード可能なアプリケーションとして提供されている。また、後述する地図を表示するための地図データもあらかじめ不揮発性のメモリに記録されている。
【００３６】
メモリスロット２０４は、メモリカード等の外部メモリを挿入するためのスロットである。探索者は、このメモリスロット２０４にメモリカードを挿入して、情報端末２００の記憶容量を増加させることができる。このメモリスロット２０４に挿入されたメモリカード内に探索用アプリケーションのプログラムデータを記録するようにしてもよい。
【００３７】
マイク２０５は、探索者による発話音声を入力するための集音装置である。また、スピーカー２０６は、音声を出力するための出力装置である。
【００３８】
探索者は、情報端末２００上で探索用アプリケーションを起動して、あらかじめ探索対象とする現在位置検出装置１００を登録しておく。例えば、探索者は、探索用アプリケーションが提供する現在位置検出装置１００の登録画面上で、現在位置検出装置１００を一意に特定するための装置情報を入力して登録を行う。現在位置検出装置１００を一意に特定するための装置情報としては、現在位置検出装置１００の製造番号、ＧＰＳモジュール１０１のモジュールＩＤ、通信モジュール１０２に付されている電話番号等の情報を用いればよい。探索者は、被探索者の複数の所持品に現在位置検出装置１００を取り付けた場合や、複数の被探索者の所持品に現在位置検出装置１００を取り付けた場合など、探索対象の現在位置検出装置１００が複数ある場合には、それら複数の現在位置検出装置１００の装置情報を探索用アプリケーションに登録する必要がある。
【００３９】
このように、探索用アプリケーション上での装置情報の登録が完了すると、情報端末２００を用いた現在位置検出装置１００の現在位置の特定が可能となる。これにより、探索者は、探索用アプリケーションを用いて被探索者が現在どこにいるかを容易に把握することができるようになる。
【００４０】
以下、本実施の形態における現在位置検出装置１００の現在位置の特定方法について説明する。一つの方法としては、探索者が探索用アプリケーションを操作して、あらかじめ登録した現在位置検出装置１００の現在位置を問い合わせる方法がある。この場合、情報端末２００の制御装置２０３は、探索者による現在位置検出装置１００の現在位置を問い合わせるための操作に基づいて、現在位置検出装置１００へ現在位置の通知を要求する。
【００４１】
現在位置検出装置１００では、制御装置１０３は、情報端末２００から現在位置の通知要求を受信した場合には、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として通信モジュール１０２を介して要求元の情報端末２００へ送信する。
【００４２】
情報端末２００では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から現在位置情報を受信した場合には、受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。このとき、制御装置２０３は、複数の現在位置検出装置１００に対して現在位置を問い合わせた結果、複数の現在位置検出装置１００から現在位置情報を受信した場合には、それら複数の現在位置検出装置１００の現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。これによって、探索者は、被探索者が今どこにいるかをいつでも確認することができる。また、被探索者が帰宅せず、迷子、徘徊、失踪等の可能性がある場合でも被探索者の現在位置を特定して保護に向かうことができる。
【００４３】
また、現在位置検出装置１００の現在位置の特定方法の別の方法としては、被探索者が現在位置検出装置１００を操作して、自ら情報端末２００へ現在位置を通知する方法がある。被探索者は、自身が迷子になってしまった場合、怪我や病気などによって身動きが取れない場合、ストーカー被害にあっているとき等、自らの現在位置を探索者に通知したいと考えた場合には、操作スイッチ１０６を操作して、現在位置の通知を指示することができる。制御装置１０３は、操作スイッチ１０６が操作されたことを検出した場合には、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として通信モジュール１０２を介して情報端末２００へ送信する。なお、この場合の現在位置情報の送信先は、あらかじめ登録されて制御装置１０３が備えるメモリに記録されているものとする。この登録操作は、例えば、情報端末２００からリモート操作により行うようにしても良いし、現在位置検出装置１００にパソコン等の外部端末と有線または無線で接続するための接続用モジュールを搭載し、該接続用モジュールを介して接続された外部端末を操作して行うようにしても良い。また、登録できる送信先の数は、１つであってもよいし、複数であってもよい。
【００４４】
情報端末２００では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から現在位置情報を受信した場合には、受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。これによって、被探索者は、帰り道が分からなくなってしまった場合、怪我や病気などによって身動きが取れなくなってしまった場合、ストーカーに後を付けられているとき等、探索者に対して助けを求めたいときに、探索者に自身の現在位置を伝えることができる。
【００４５】
さらに、探索者は、被探索者の周囲にいる人物が所持する情報端末に対して現在位置検出装置１００の現在位置を通報するように要求することもできる。この場合、制御装置１０３は、情報端末２００から現在位置の通報を要求する信号を受信した場合には、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報に基づいて現在位置を特定する。そして、特定した現在位置から所定の範囲内、例えば現在位置からの距離が半径１ｋｍ以内に存在する探索用アプリケーションがインストールされている情報端末を特定する。例えば、探索用アプリケーションは、不図示のサーバーに対して一定時間ごとに現在位置検出装置１００の現在位置情報を送信するようにする。これにより、サーバーでは、探索用アプリケーションがインストールされている各情報端末の現在位置を特定することができるため、制御装置１０３は、サーバーに自身の現在位置情報を送信して問い合わせを行うことにより、自身の現在位置から所定の距離以内に存在する情報端末を検索することができる。
【００４６】
制御装置１０３は、検索の結果特定した情報端末に対して、現在位置情報を送信する。これにより、現在位置検出装置１００は、探索者からの要求に基づいて、周囲の所定範囲内に存在する情報端末に現在位置を通報することができる。通報を受けた情報端末では、地図上に通報された現在位置検出装置１００の現在位置が表示され、探索者がその現在位置検出装置１００を所持する被探索者の保護を求めていることを把握することができるので、表示された現在位置に向かって迷子の子供や失踪人を保護することができる。
【００４７】
本実施の形態における現在位置検出装置１００では、制御装置１０３は、開閉センサ１０４からの出力信号に基づいて、蓋部３ｂが開けられたことを検出した場合には、通信モジュール１０２を介して、蓋部３ｂが開けられたことを示す情報をあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信して、探索者へ通知する。このとき、制御装置１０３は、併せてＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として情報端末２００へ送信することにより、蓋部３ｂが開けられた地点を探索者へ通知する。
【００４８】
情報端末２００では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から蓋部３ｂが開けられたことを示す情報と、現在位置情報とを受信した場合には、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａの蓋部３ｂが開けられたことを文字または図形で表してタッチパネル２０１に表示するとともに、現在位置検出装置１００から受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。
【００４９】
上述したように、収納部３ｃの内面または蓋部３ｂの内面、すなわちケース３ａの内部には、被探索者の連絡先を特定するための連絡先情報が記入されている。よって、蓋部３ｂが開けられた場合には、被探索者が第三者に対して探索者に連絡を依頼する必要がある状況に陥っている可能性がある。これは、帰り道が分からなくなっている場合や、怪我や病気で動けなくなっている場合など、緊急を要するケースも想定されるため、このように蓋部３ｂが開けられたことを検出したときに探索者に通知するようにすれば、事故を未然に防ぐことができる。また、蓋部３ｂが開けられた場合には、ケース３ａの内部に書かれている個人情報を第三者が見た可能性や、現在位置検出装置１００を不正に操作した可能性もあるため、これらをいち早く探索者に通知することができる。
【００５０】
さらに、制御装置１０３は、着脱センサ１０５からの出力信号に基づいて、雄バックル５ａが、雌バックル５ｂから取り外されたことを検出した場合には、通信モジュール１０２を介して、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報をあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信して、探索者へ通知する。このとき、制御装置１０３は、併せてＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として情報端末２００へ送信することにより、ケース３ａが探索対象物から取り外された地点を探索者へ通知する。
【００５１】
情報端末２００では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００からケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報と、現在位置情報とを受信した場合には、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａが探索対象物から取り外されたことを文字または図形で表してタッチパネル２０１に表示するとともに、現在位置検出装置１００から受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。
【００５２】
現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａが探索対象物から取り外されてしまうと、情報端末２００から被探索者の現在位置を特定することができなくなってしまう。また、悪意のある第三者によって探索対象物からケース３ａが取り外されてしまった場合など、被探索者が緊急を要する状況に陥っている可能性もある。よって、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを検出したときに探索者に通知するようにすれば、被探索者が探索不能になることや、事故の発生を未然に防ぐことができる。
【００５３】
図８は、本実施の形態における現在位置検出装置１００で実行される処理の流れを示すフローチャートである。図８に示す処理は、現在位置検出装置１００の電源がオンされると起動するプログラムとして、制御装置１０３によって実行される。なお、現在位置検出装置１００の電源オン、オフは、操作スイッチ１０６を操作することにより切り替えることができる。
【００５４】
ステップＳ１０において、制御装置１０３は、情報端末２００から現在位置の通知を要求するための信号を受信したか否かを判断する。ステップＳ１０で肯定判断した場合には、ステップＳ４０へ進み、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として、通信モジュール１０２を介して要求元の情報端末２００へ送信することにより、現在位置を情報端末２００へ通知する。その後、後述するステップＳ５０へ進む。
【００５５】
これに対して、ステップＳ１０で否定判断した場合には、ステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０では、制御装置１０３は、操作スイッチ１０６が操作されることにより、被探索者によって情報端末２００への現在位置の送信が指示されたか否かを判断する。ステップＳ２０で肯定判断した場合には、ステップＳ４０へ進み、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報を現在位置情報として、通信モジュール１０２を介してあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信することにより、現在位置を情報端末２００へ通知する。その後、後述するステップＳ５０へ進む。
【００５６】
これに対して、ステップＳ２０で否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進む。ステップＳ３０では、制御装置１０３は、開閉センサ１０４からの出力信号に基づいて、蓋部３ｂが開けられたことを検出したか否かを判断する。ステップＳ３０で肯定判断した場合には、ステップＳ４０へ進み、通信モジュール１０２を介して、蓋部３ｂが開けられたことを示す情報と現在位置情報とを、あらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信することにより、蓋部３ｂが開けられた旨及びその位置を情報端末２００へ通知する。その後、ステップＳ５０へ進む。
【００５７】
一方、ステップＳ３０で否定判断した場合は、ステップＳ３１へ進む。ステップＳ３１では、制御装置１０３は、着脱センサ１０５からの出力信号に基づいて、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを検出したか否かを判断する。ステップＳ３１で肯定判断した場合には、ステップＳ４０へ進み、通信モジュール１０２を介して、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報と現在位置情報とを、あらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信することにより、ケース３ａが探索対象物から取り外された旨及びその位置を情報端末２００へ通知する。その後、ステップＳ５０へ進む。一方、ステップＳ３１で否定判断した場合は、そのままステップＳ５０へ進む。
【００５８】
ステップＳ５０では、制御装置１０３は、情報端末２００から、現在位置から所定の距離以内、例えば半径１ｋｍ以内に存在する情報端末への現在位置の通報を要求する信号を受信したか否かを判断する。ステップＳ５０で否定判断した場合には、後述するステップＳ８０へ進む。これに対して、ステップＳ５０で肯定判断した場合には、ステップＳ６０へ進む。
【００５９】
ステップＳ６０では、制御装置１０３は、上述したように、ＧＰＳモジュール１０１が受信した測位情報に基づいて現在位置を特定し、特定した現在位置から所定の距離以内、例えば半径１ｋｍ以内に存在する探索用アプリケーションがインストールされている情報端末を特定する。その後、ステップＳ７０へ進み、制御装置１０３は、ステップＳ６０で特定した情報端末に対して、現在位置情報を送信することにより、現在位置を情報端末２００へ通知する。その後、ステップＳ８０へ進む。
【００６０】
ステップＳ８０では、制御装置１０３は、操作スイッチ１０６が操作されることにより、現在位置検出装置１００の電源オフが指示されたか否かを判断する。ステップＳ８０で否定判断した場合には、ステップＳ１０へ戻る。これに対して、ステップＳ８０で肯定判断した場合には、処理を終了する。
【００６１】
図９は、本実施の形態における情報端末２００で実行される処理の流れを示すフローチャートである。図９に示す処理は、探索者によって情報端末２００上で探索用アプリケーションの実行が指示されると起動するプログラムとして、制御装置２０３によって実行される。
【００６２】
ステップＳ１１０において、制御装置２０３は、探索者によって、現在位置検出装置１００への現在位置の問い合わせが指示されたか否かを判断する。ステップＳ１１０で否定判断した場合には、後述するステップＳ１３０へ進む。これに対して、ステップＳ１１０で肯定判断した場合には、ステップＳ１２０へ進む。
【００６３】
ステップＳ１２０では、制御装置２０３は、通信モジュール２０２を介して、あらかじめ登録されている現在位置検出装置１００へ現在位置の通知を要求するための信号を送信する。その後、ステップＳ１３０へ進む。
【００６４】
ステップＳ１３０では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から上述した現在位置情報を受信したか否かを判断する。ステップＳ１３０で否定判断した場合には、後述するステップＳ１５０へ進む。これに対して、ステップＳ１３０で肯定判断した場合には、ステップＳ１４０へ進む。
【００６５】
ステップＳ１４０では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。その後、ステップＳ１５０へ進む、
【００６６】
ステップＳ１５０では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａの蓋部３ｂが開けられたことを示す情報と、現在位置情報とを受信したか否かを判断する。ステップＳ１５０で否定判断した場合には、後述するステップＳ１６１へ進む。これに対して、ステップＳ１５０で肯定判断した場合には、ステップＳ１６０へ進む。
【００６７】
ステップＳ１６０では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａの蓋部３ｂが開けられたことを文字または図形で表してタッチパネル２０１に表示するとともに、現在位置検出装置１００から受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。その後、ステップＳ１６１へ進む。
【００６８】
ステップＳ１６１では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００から、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報と、現在位置情報とを受信したか否かを判断する。ステップＳ１６１で否定判断した場合には、後述するステップＳ１７０へ進む。これに対して、ステップＳ１６１で肯定判断した場合には、ステップＳ１６２へ進む。
【００６９】
ステップＳ１６２では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００が収納されたケース３ａが探索対象物から取り外されたことを文字または図形で表してタッチパネル２０１に表示するとともに、現在位置検出装置１００から受信した現在位置情報に基づいて現在位置検出装置１００の現在位置を特定し、特定した現在位置を地図上に示してタッチパネル２０１に表示する。その後、ステップＳ１７０へ進む。
【００７０】
ステップＳ１７０では、制御装置２０３は、探索者によって、被探索者の周囲にいる人物が所持する情報端末に対して現在位置検出装置１００の現在位置を通報するように指示されたか否かを判断する。ステップＳ１７０で否定判断した場合には、後述するステップＳ１９０へ進む。これに対して、ステップＳ１７０で肯定判断した場合には、ステップＳ１８０へ進む。
【００７１】
ステップＳ１８０では、制御装置２０３は、現在位置検出装置１００へ、周囲の情報端末への現在位置の通報を要求するための信号を送信する。その後、ステップＳ１９０へ進む。
【００７２】
ステップＳ１９０では、制御装置２０３は、探索者によって探索用アプリケーションの終了が指示されたか否かを判断する。ステップＳ１９０で否定判断した場合には、ステップＳ１１０へ戻る。これに対して、ステップＳ１９０で肯定判断した場合には、処理を終了する。
【００７３】
以上説明した本実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）現在位置検出装置１００は、探索対象物に取り付け可能なケース３ａに収納され、探索対象物の現在位置を検出し、通信手段を介して、検出された探索対象物の現在位置を特定するための現在位置情報を情報端末２００へ通知するようにした。このように、現在位置検出装置１００を探索対象物に取り付け可能なケース３ａに収納するようにしたので、現在位置検出装置１００の所持方法の自由度を向上させることができる。
【００７４】
（２）ケース３ａは、現在位置検出装置１００を収納するための開口部を備えた収納部３ｃと、収納部の開口部を覆う蓋部３ｂと、ケースを探索対象物に取り付けるための取り付け部３ｄとで構成されるようにした。これによって、ケース３ａを探索対象物に取り付けることにより、被探索者に現在位置検出装置１００を携行させることができる。
【００７５】
（３）図５に示したように、バックル３ｄ−１は、凸状の雄バックル５ａが、凹状の雌バックル５ｂに差し込まれることにより結合するようにした。このため、探索対象物にベルト３ｄ−２を通して雄バックル５ａと雌バックル５ｂとを結合させれば、簡易な操作で確実に探索対象物にケース３ａを取り付けることができる。
【００７６】
（４）バックル３ｄ−１は、雌バックル５ｂが収納部３ｃと一体となるように構成されるようにした。これにより、収納部３ｂにベルト通しを設けて、そこに通したベルト３ｄ−２の先にバックル３ｄ−１を取り付けるような構成にした場合と比較して、特に幼児の所持品にケース３ａを取り付けた場合の危険性を低減することができる。
【００７７】
（５）制御装置１０３は、着脱センサ１０５からの出力信号に基づいて、雄バックル５ａが、雌バックル５ｂから取り外されたことを検出した場合には、通信モジュール１０２を介して、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報と現在位置情報とをあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信して、探索者へ通知するようにした。ケース３ａが探索対象物から取り外されてしまうと、情報端末２００から被探索者の現在位置を特定することができなくなってしまう。また、悪意のある第三者によって探索対象物からケース３ａから取り外されてしまうような緊急を要する状況に被探索者が陥っている可能性もある。よって、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを検出したときに探索者に通知するようにすれば、被探索者が探索不能になることや、事故の発生を未然に防ぐことができる。
【００７８】
（６）制御装置１０３は、開閉センサ１０４からの出力信号に基づいて、蓋部３ｂが開けられたことを検出した場合には、通信モジュール１０２を介して、蓋部３ｂが開けられたことを示す情報と現在位置情報とをあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信して、探索者へ通知するようにした。蓋部３ｂが開けられた場合には、被探索者が第三者に対して探索者に連絡を依頼する必要がある状況に陥っている可能性があるため、蓋部３ｂが開けられたことを検出したときに探索者に通知するようにすれば、事故を未然に防ぐことができる。また、蓋部３ｂが開けられた場合には、ケース３ａの内部に書かれている個人情報が第三者に盗み見された可能性や、現在位置検出装置１００を不正に操作した可能性もあるため、これらをいち早く探索者に通知することもできる。
【００７９】
（７）ケース３ａの収納部３ｃの内面または蓋部３ｂの内面には、被探索者の連絡先を特定するための連絡先情報を記入するための記入部が設けられているようにした。このため、該記入部に被探索者の連絡先情報を記入しておくことにより、被探索者を保護した人物は、ケース内部に書かれた連絡先情報を見て、探索者に連絡をすることができる。
【００８０】
（８）制御装置１０３は、情報端末２００からの現在位置の通知要求を受け付けたときに、特定した現在位置情報を要求元の情報端末２００に通知するようにした。これによって、探索者は、被探索者が今どこにいるかをいつでも確認することができる。また、被探索者が帰宅せず、迷子、徘徊、失踪等の可能性がある場合でも被探索者の現在位置を特定して保護に向かうことができる。
【００８１】
（９）制御装置１０３は、被探索者から情報端末２００への現在位置の通知指示を受け付けたときに、あらかじめ登録されている情報端末２００へ現在位置情報を通知するようにした。これによって、被探索者は、帰り道が分からなくなってしまった場合、怪我や病気などによって身動きが取れない場合、ストーカー被害にあっているとき等、探索者に対して助けを求めたいときに、探索者に自身の現在位置を伝えることができる。
【００８２】
（１０）制御装置１０３は、情報端末２００から周囲の情報端末への通報要求を受信した場合には、現在位置から所定の範囲内に存在する他の情報端末に対して、現在位置情報を送信するようにした。これにより、探索者は、リモート操作で被探索者の近くにいる人物に被探索者の捜索や保護を依頼することができる。すなわち、通報を受けた情報端末では、地図上に通報された現在位置検出装置１００の現在位置が表示され、探索者がその現在位置検出装置１００を所持する被探索者の保護を求めていることを把握することができるので、表示された現在位置に向かって迷子の子供や失踪人を保護することができる。
【００８３】
―変形例―
なお、上述した実施の形態の現在位置検出システム１０は、以下のように変形することもできる。
【００８４】
（１）上述した実施の形態では、ケース３ａの収納部３ｃは、収納部３ｃ内に収納される現在位置検出装置１００にアクセスするための開口部を有する例について説明した。しかしながら、収納部３ｃは開口部を有しなくてもよい。この場合、現在位置検出装置１００は、収納部３ｃによって全面を覆われることになる。また、このように収納部３ｃに開口部を設けないようにした場合には、ケース３ａは、開口部を覆うための蓋部３ｂは必ずしも備える必要はない。よって、ケース３ａは、蓋部３ｂを備えず、収納部３ｃと取り付け部３ｄのみで構成されるようにしてもよい。なお、ケース３ａが蓋部３ｂを備えない場合には、上述した図８のステップＳ３０および図９のステップＳ１５０とＳ１６０の処理は不要となる。また、このように、収納部３ｃが開口部を有さず、ケース３ａが蓋部３ｂを備えない場合には、上述した被探索者の連絡先を特定するための連絡先情報を記入するための記入部は設けなくてもよいし、収納部３ｃの上面などに設けるようにしてもよい。また、収納部３ｃが開口部を有さない場合であっても、上面に設けた該記入部に書かれた個人情報が通常使用時に人目に付くことを防ぐために、蓋部３ｂを設けて隠すようにしてもよい。
【００８５】
（２）上述した実施の形態では、雌バックル５ｂを収納部３ｃと一体として構成する例について説明した。しかしながら、バックル３ｄ−１は、蓋部３ｂと一体となるように構成されてもよい。また、雄バックル５ａを収納部３ｃと一体として構成するようにしてもよい。
【００８６】
（３）上述した実施の形態では、現在位置検出装置１００は、開閉センサ１０４を備え、制御装置１０３は、開閉センサ１０４からの出力信号に基づいて、蓋部３ｂが開けられたことを検出した場合には、通信モジュール１０２を介して、蓋部３ｂが開けられたことを探索者へ通知する例について説明した。しかしながら、現在位置検出装置１００は、開閉センサ１０４を備えないようにして、蓋部３ｂが開けられたことの検出を行わないようにしてもよい。また、現在位置検出装置１００に、開閉センサ１０４および該開閉センサ１０４を用いた蓋部３ｂが開けられたことの検出機能を備えるか否かは、現在位置検出装置１００を収納したケース３ａを販売する企業、またはこれを購入する使用者が任意に選択できるようにしても良い。
【００８７】
（４）上述した実施の形態では、現在位置検出装置１００は、着脱センサ１０５を備え、制御装置１０３は、着脱センサ１０５からの出力信号に基づいて、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを探索者へ通知する例について説明した。しかしながら、現在位置検出装置１００は、着脱センサ１０５を備えないようにして、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことの検出を行わないようにしてもよい。また、現在位置検出装置１００に、着脱センサ１０５および該着脱センサ１０５を用いたケース３ａが探索対象物から取り外されたことの検出機能を備えるか否かは、現在位置検出装置１００を収納したケース３ａを販売する企業、またはこれを購入する使用者が任意に選択できるようにしても良い。
【００８８】
（５）上述した実施の形態では、制御装置１０３は、ケース３ａが探索対象物から取り外された場合には、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報をあらかじめ送信先として登録されている情報端末２００へ送信して、探索者へ通知する例について説明した。この場合、現在位置検出装置１００に通知音声を出力するためのスピーカーを搭載し、制御装置１０３は、スピーカーから通知音声を出力することにより、周囲にいる人物へケース３ａが探索対象物から取り外されたことを通知するようにしてもよい。また、現在位置検出装置１００に周囲を撮影可能な小型カメラを搭載し、制御装置１０３は、ケース３ａが探索対象物から取り外された場合には、そのときの写真を撮影して情報端末２００へ送信するようにしてもよい。これにより、探索者は、ケース３ａが探索対象物から取り外された瞬間の状況を写真で確認することができる。
【００８９】
（６）上述した実施の形態では、操作スイッチ１０６として１つのボタンを搭載する場合には、一定時間以内にボタンを押す回数や、ボタンの短押し、長押し等により、異なる指示を与えられるようにし、現在位置検出装置１００の電源は、この操作スイッチ１０６を操作することによりオン、オフできる例について説明した。この場合、誤った操作により現在位置検出装置１００の電源がオフされてしまうことを防ぐために、現在位置検出装置１００の電源をオフするためには、複雑な操作を要求するようにしてもよい。一例としては、一定時間内に複数回、例えば５回連続してボタンを押したり、長時間、例えば１分以上継続してボタンを押す、またはこれを組み合わせるなど、通常の操作ミスでは想定しにくい複雑な操作を要求するようにすればよい。あるいは、電源は常にオンとして、ユーザーの操作による電源オフは許可しないようにしてもよい。
【００９０】
（７）上述した実施の形態では、ケース３ａの内部には、被探索者の連絡先を特定するための連絡先情報が記入されるようにし、制御装置１０３は、蓋部３ｂが開けられたことを検出した場合には、情報端末２００へ通知する例について説明した。しかしながら、蓋部３ｂが開けられることを防止するために、現在位置検出装置１００に、ケース３ａの蓋部３ｂを閉じた状態で電子的に施錠するための電子ロック機構を搭載するようにし、電子ロックのオン（施錠）、オフ（開錠）は、制御装置１０３が制御するようにしてもよい。
【００９１】
この場合、電子ロックのオン、オフは、探索者や被探索者等の利用者が、操作スイッチ１０６を操作することに行うことができるようにしてもよい。例えば、制御装置１０３は、電子ロックがオンの状態、すなわち蓋部３ｂが施錠されている状態で、操作スイッチ１０６からの出力信号に基づいて、電子ロックをオフに切り替えるための操作を検出した場合には、電子ロック機構を制御してロックを解除する。これによって、被探索者は、自ら蓋部３ｂを空けることができるため、自身を保護してくれた人に自身の連絡先を伝えることができる。
【００９２】
また、電子ロックのオン、オフは、探索者が情報端末２００から指示できるようにしてもよい。例えば、探索者は、探索用アプリケーション上で、あらかじめ登録されている現在位置検出装置１００に対して電子ロックの解除を指示することができる。この場合、制御装置２０３は、通信網を介して、現在位置検出装置１００へ電子ロックの解除を指示するための信号を送信する。これを受信した現在位置検出装置１００では、制御装置１０３は、電子ロック機構を制御してロックを解除する。これによって、探索者は、遠隔操作によりロックを解除して、被探索者を保護してくれた人が被探索者の連絡先を知ることができるようにすることができる。
【００９３】
さらに、バックル３ｄ−１の雄バックル５ａを雌バックル５ｂに差し込んだ状態でロックできるようにし、ロックのオン・オフは、蓋部３ｂのロックと同様に、現在位置検出装置１００と情報端末２００のいずれからも行えるようにしてもよい。
【００９４】
（８）上述した実施の形態では、制御装置１０３は、蓋部３ｂが開けられたことを検出した場合には、蓋部３ｂが開けられたことを示す情報とともに、現在位置情報も情報端末２００へ送信する例について説明した。しかしながら、制御装置１０３は、現在位置情報は送信せずに、蓋部３ｂが開けられたことを示す情報のみを送信してもよい。
【００９５】
（９）上述した実施の形態では、制御装置１０３は、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを検出した場合には、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報とともに、現在位置情報も情報端末２００へ送信する例について説明した。しかしながら、制御装置１０３は、現在位置情報は送信せずに、ケース３ａが探索対象物から取り外されたことを示す情報のみを送信してもよい。
【００９６】
（１０）上述した実施の形態では、制御装置１０３は、情報端末２００から現在位置の通報要求を受信した場合には、特定した現在位置から所定の距離以内、例えば半径１ｋｍ以内に存在する探索用アプリケーションがインストールされている情報端末へ現在位置情報を送信して現在位置を通報する例について説明した。この場合、現在位置検出装置１００に通報音声を出力するためのスピーカーを搭載し、制御装置１０３は、スピーカーから通報音声を出力することにより、周囲にいる人物への通報を行うようにしてもよい。
【００９７】
（１１）上述した実施の形態では、ケース３ａ内に現在位置検出装置１００が収納されていることを知られないために、ケース３ａの蓋部３ｂや収納部３ｃは、中身が見えないように不透明とすることが好ましいとした。さらに、ケース３ａのバックル３ｄ−１が取り付けられていない側、すなわち蓋部３ｂの表面にデザインを施すことにより、あたかもアクセサリーであるかのように見せるようにしてもよい。また、現在位置検出システム１０をテーマパークやショッピングモールの運営企業が、テーマパークやショッピングモール内で顧客に迷子探索用としてレンタルする場合には、そのテーマパークやショッピングモールのキャラクターやロゴマークを蓋部３ｂの表面にプリントしたり、テーマパークやショッピングモールのキャラクターやロゴマークを印刷したシールを蓋部３ｂの表面に貼り付けるなどして、その場所に応じたデザインを施すようにしてもよい。
【００９８】
（１２）上述した実施の形態では、現在位置検出装置１００には、充電可能なバッテリから電力が供給される例について説明した。この場合、バッテリの充電切れを未然に防止するために、制御装置１０３は、バッテリの蓄電容量が総容量に対して所定割合以下、例えば１０％以下になった場合には、その旨を情報端末２００へ通知するようにしてもよい。また、現在位置検出装置１００に、バッテリの蓄電容量が総容量に対して所定割合以下になったことを示す表示部材を搭載するようにしてもよい。
【００９９】
（１３）上述した実施の形態では、現在位置検出装置１００に通話機能を搭載して、情報端末２００との間で通話を行えるようにしてもよい。これによって、探索者は、被探索者の状況を詳細に知りたい場合には、直接被探索者から話を聞くことができる。また、被探索者は、詳細に自分の状況を伝えたい場合には、直接探索者に話をすることができる。なお、被探索者が探索者との通話を希望する場合は、緊急事態が発生している可能性もあるため、現在位置検出装置１００から情報端末２００へ発呼したときに、情報端末２００が所定時間応答しない場合には、制御装置１０３は、被探索者の発話を受け付けた後、発話内容を文字データに変換して、文字データを情報端末２００へメールで送信するようにしてもよい。これにより、探索者が一時的に通信不可能なエリアにいた場合でも、通信可能なエリアに移動したタイミングでメールを受信して、被探索者からの発話内容を確認することができる。
【０１００】
（１４）上述した実施の形態では、現在位置検出システム１０は、現在位置検出装置１００を収納したケース３ａを被探索者の所持品に取り付けることにより、探索者が被探索者の現在位置を特定するために利用する例について説明した。しかしながら、現在位置検出装置１００を収納したケース３ａを取り付けた所持品を紛失した際に、紛失物の現在位置を特定するためにも利用することができる。
【０１０１】
（１５）上述した実施の形態の情報端末２００は、通話機能を備えたスマートフォンを想定しているため、マイク２０５とスピーカー２０６とを備えるが、情報端末２００として通話機能を備えない情報端末を用いる場合には、マイク２０５とスピーカー２０６は搭載されない。また、制御装置２０３が備えるフラッシュメモリを内部メモリとして用い、外部メモリを用いる必要がない場合には、メモリスロット２０４も不要となる。また、タッチパネル２０１ではなく、操作部材と表示部材とが別々の機器であってもよい。
【０１０２】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。また、上述の実施の形態と複数の変形例を組み合わせた構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１０  現在位置検出システム、１００  現在位置検出装置、１０１  ＧＰＳモジュール、１０２  通信モジュール、１０３  制御装置、１０４  着脱センサ、１０５  着脱センサ、１０６  操作スイッチ、２００  情報端末、２０１  タッチパネル、２０２  通信モジュール、２０３  制御装置、２０４  メモリスロット、２０５  マイク、２０６  スピーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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