(57)【要約】【課題】背支柱の前面に背もたれをねじで固定している椅子において、ねじが露出することによる外観の悪化を、構造を複雑化することなく防止する。【解決手段】背フレーム７は左右の背支柱２９を有しており、背支柱２９の上端部に後ろから挿通したねじ３１により、上部背シェル板１０が背支柱２９に固定されている。背支柱２９の上端には、横向き部３６と肘当て部３７とを有する肘本体３８が一体に形成されており、肘本体３８には肘カバー３９が装着されている。肘カバー３９は後ろ壁７７を有しており、上部背シェル板１０を固定するためのねじ３１の頭は後ろ壁７７で覆われている。従って、ねじ３１の頭が露出して美観を損なうことはない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と背もたれとを有し、前記背もたれはその後ろに配置した縦フレームに固定されており、前記縦フレームの上端に、当該縦フレームの上端から左右外側に突出した横向き部とこの横向き部の先端から手前に延びる肘当て部とを有する肘本体が一体に設けられている構成であって、
前記肘本体に、前記横向き部と肘当て部との上面の全体を覆う樹脂製の肘カバーが装着されている、
椅子。
【請求項２】
前記縦フレームは前記背もたれの中間部を挟んだ両側に左右２本配置されており、このため前記左右縦フレームは相対向した内側面を有する一方、
前記肘カバーの後端部に、前記縦フレームの後面上部を覆う下向きの後ろ壁と、前記縦フレームの内側面の上部を覆う下向きの後部内側壁とが形成されている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記背もたれは、強度メンバーとしての背シェル板とその前面に張ったクッションとを有しており、前記背シェル板と前記縦フレームとが、前記縦フレームの上端部に後ろから挿通したねじで締結されており、前記ねじの頭が前記肘カバーの後ろ壁で後ろから覆われている、
請求項２に記載した椅子。
【請求項４】
前記肘カバーは、前記肘本体における肘当て部の先端面を手前から覆う下向きの前壁と、前記肘本体における肘当て部の外側面に重なる下向きの外壁及び内側面に重なる内壁とを有しており、前記前壁又は外壁若しくは内壁に、前記肘カバーを後ろ向きずれ不能及び上向き離反不能に保持する係合部を設けており、前記肘カバーは、前記後ろ壁によって前向きずれ不能に保持されている、
請求項２又は３に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれと肘掛け装置とを有する椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子は様々の形態があるが、その一例として、背もたれの側部から肘本体（肘当て）が手前に延びているタイプのものがある。
【０００３】
その例として特許文献１には、骨組みを金属パイプで構成したパイプ椅子において、左右の脚を上水平部とその前端から下向きに延びる足部とを有する側面視逆Ｌ形に形成して、上水平部の後端に背もたれを取り付けた構成において、左右の脚の上水平部を肘本体と成して、これに肘カバーを取り付けることが開示されている。この特許文献１の肘カバーは、脚のうち上水平部の全体と足部の上端部とを覆うように側面視横向きＬ形に形成されており、肘カバーはビスで脚に固定されている。
【０００４】
他方、特許文献２には、ベースに後傾動自在に連結された背フレームに背もたれを取り付けているロッキング椅子において、背フレームにフレーム構造の肘本体を固定することが記載されている。すなわち、この特許文献２の肘本体は、背フレームを構成する背支柱の上端から左右外向きに突出する横向き部と、この横向き部の先端から手前に向けて延びる前後長手の肘当て部と、肘当て部の先端から下向きに延びる支持部とを有しており、支持部の下端は背フレームの前端部に固定されている。そして、肘当て部の上面にはクッションを取り付けている。
【０００５】
特許文献３に記載されているように、背もたれと座とを側面視横向きＬ形の肘本体で連結することも提案されている。更に、例えば特許文献４に記載されているように、背もたれの左右側部から肘本体を前向きに突設したタイプ、すなわち、肘本体の前端が自由端になっているタイプも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−７４３４７号のＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献２】特開２００５−７３８７２号公報
【特許文献３】実開平５−３４９６０号のＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献４】特開平１１−２０６５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これら各特許文献ではいずれも肘当て部は背もたれの外側から手前に延びており、このため肘当て部の長さが長くなって使い勝手が良いと言える。特に、会議室や講演会場に設置する椅子の場合、着座者は背もたれに凭れた状態で長時間にわたって肘を当て続けることが多いが、このように使用者が長時間にわたって肘を当て続ける場合は、特許文献１〜４のようなタイプでは肘の支持面積を大きくできるため安楽性保持機能が高いと言える。
【０００８】
さて、肘本体は強度を確保せねばならないため金属を材料にしたダイキャスト品や樹脂を材料にした成形品であることが多いが、肘本体に人の腕が直接に当る構成であると、肘当て部の形状を変更したい場合は金型の全体を変更せねばならないためコストが嵩むという問題がある。
【０００９】
これに対して特許文献１のように肘カバーを設けると、肘本体には特段の加工を施すことなく肘カバーの形状等を変更することで対処できるため、デザイン変更や形状の微調整等の融通性が高い利点がある。また、肘カバーを当たりが柔らかい材料で製造したり見た目が良い素材で製造したりすることも自由に行えるため、使用感を向上させたり見た目を向上して商品価値をアップできたりする利点もある。
【００１０】
本願発明はこのような現状を背景に成されたものであり、肘当て部が背もたれの側部から手前に延びている椅子において、改良された形態を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明に係る椅子は、座と背もたれとを有し、前記背もたれはその後ろに配置した縦フレームに固定されており、前記縦フレームの上端に、当該縦フレームの上端から左右外側に突出した横向き部とこの横向き部の先端から手前に延びる肘当て部とを有する肘本体が一体に設けられている、という基本構成になっている。そして、請求項１の発明では、上記基本構成において、前記肘本体に、前記横向き部と肘当て部との上面の全体を覆う樹脂製の肘カバーが装着されている。
【００１２】
本願発明は、請求項２以下に記載しているように様々に展開できる。すなわち請求項２の発明は、請求項１において、前記縦フレームは前記背もたれの中間部を挟んだ両側に左右２本配置されており、このため前記左右縦フレームは相対向した内側面を有する一方、前記肘カバーの後端部に、前記縦フレームの後面上部を覆う下向きの後ろ壁と、前記縦フレームの内側面の上部を覆う下向きの後部内側壁とが形成されている。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２において、前記背もたれは、強度メンバーとしての背シェル板とその前面に張ったクッションとを有しており、前記背シェル板と前記縦フレームとが、前記縦フレームの上端部に後ろから挿通したねじで締結されており、前記ねじの頭が前記肘カバーの後ろ壁で後ろから覆われている。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項２又は３のうちのいずれかにおいて、前記肘カバーは、前記肘本体における肘当て部の先端面を手前から覆う下向きの前壁と、前記肘本体における肘当て部の外側面に重なる下向きの外壁及び内側面に重なる内壁とを有しており、前記前壁又は外壁若しくは内壁に、前記肘カバーを後ろ向きずれ不能及び上向き離反不能に保持する係合部を設けており、前記肘カバーは、前記後ろ壁によって前向きずれ不能に保持されている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明の肘本体は、背もたれが固定された強度メンバーとしての縦フレームに一体に設けられているため、高い強度を有する。そして、肘カバーは肘本体の全体を上から覆っているため、肘本体に加工を施すことなく、肘カバーを改良することにより、美観や手触りの良い状態に完成させることができる。
【００１６】
すなわち、肘本体が設けられている縦フレームの金型等には手を加えずに、肘カバーを製造する金型を微調整等することで肘掛け装置の完成度を高めることができるのであり、このため、できるだけコストを抑制した状態で高品質の椅子を提供可能になる。特に、肘本体のうち横向き部も肘カバーで上から覆われているため、肘カバーで覆われている面積が大きくて特に美観に優れている。
【００１７】
請求項２の発明では、縦フレームは特許文献２のように背もたれの後ろに左右２本配置されており、縦フレームの上部後面と上部内側面とが肘カバーで覆われている。すなわち、縦フレームの上部に肘カバーの後部が嵌まった状態になっている。このため、肘カバーは、爪と係合穴との組み合わせのような係合手段による装着であっても、肘本体に安定よくガタのない状態に取り付けることができる。また、肘カバーの後部は後ろ壁と後部内側壁との存在によって人の手で引き起こし難くなっており（人が指先を当てても引っ掛かりにくい）、このため取り付け強度も高い。
【００１８】
背もたれは背シェル板（背板、背インナーシェル）の前面にクッションを張った構造であることが多いが、この場合、背シェル板と縦フレームとの固定手段としてねじを使用すると、少ない締結箇所で強固に固定できる利点である。その場合、ねじを背シェル板に手前から挿入してねじ込む方式であると、クッションを取り外したり表皮材を剥がしたりせねば締結作業を行えないため椅子の組み立て作業が面倒であり、また、クッションが背シェル板に一体化されている場合は適用し難いという問題がある。
【００１９】
他方、ねじを縦フレームに後ろから挿入する方式であると、背シェルにクッションが張られた状態のままで締結できるため、換言すると、背もたれを完成させた状態で縦フレームに固定できるため、椅子の組み立ての作業性に優れていると共に適用範囲も広い利点を有するが、ねじの頭やねじ挿入穴が後ろに露出して美観が損なわれるおそれがある。
【００２０】
これに対して請求項３の構成を採用すると、縦フレームにねじを後ろから挿入する方式を採用しつつ、ねじの頭（ねじ挿入穴も）は肘カバーの後ろ壁で覆われるため、肘カバーを利用してねじの頭の露出を防止して美観悪化を防止できる。すなわち、美観の悪化を招来することなく、椅子の組み立て作業性を向上できると共に適用範囲も広げることができる利点がある。従って、クッションを背インナーシェルにインサート成形したタイプの椅子には特に好適であると言える。
【００２１】
肘カバーを肘本体に装着する手段としては、例えば肘本体に下方から挿入したビスを肘カバーにねじ込むといったことも可能であるが、ねじを使用すると、手間がかかる問題や、ねじを紛失して取り付け不能になってしまう問題がある。
【００２２】
これに対して請求項４のように肘カバーの弾性変形を利用して装着すると、肘カバーの取り付け作業を簡単に行えると共に、取り付け不能になる問題も解消できる。また、肘カバーは、肘当て部と縦フレームとに上から被さっているため前後左右のいずれにも動かないように保持されている。従って、肘カバーはビスの締結でなくても、肘本体にしっかりと取り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は部分的な斜視図である。
【図２】（Ａ）は全体の分離斜視図、（Ｂ）はベースをひっくり返した状態での分離斜視図である。
【図３】（Ａ）はシェル板及び補強板の分離斜視図、（Ｂ）はクッションの分離斜視図である。
【図４】全体の一部破断分離平面図である。
【図５】座を中心にした部分を図４の V-V視方向から見た側断面図である。
【図６】（Ａ）は図５のVIA-VIA 視部分断面図、（Ｂ）は図５のVIB-VIB 視部分断面図である。
【図７】図５の VII-VII視部分断面図である。
【図８】（Ａ）は身体受け部を後ろ見た分離斜視図、（Ｂ）は下部背シェル板を下方から見た部分斜視図である。
【図９】（Ａ）は上部背シェル板と補強板との分離斜視図、（Ｂ）は上部背シェル板の下部を後ろから見た斜視図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図１０】上部背シェル板と補強板と背支柱との分離平断面図である。
【図１１】図１０の箇所で見た組み立て後の断面図である。
【図１２】（Ａ）は肘カバーを分離した斜視図、（Ｂ）は肘カバーを取り付けた状態での斜視図、（Ｃ）は肘カバーの部分斜視図、（Ｄ）は背支柱の部分斜視図である。
【図１３】（Ａ）は背フレームを後ろから見た要部分離斜視図、（Ｂ）は肘カバーを裏返した状態での要部の分離平面図である。
【図１４】（Ａ）は肘本体を内側から見た斜視図、（Ｂ）は肘本体を外側から見た斜視図、（Ｃ）は肘カバーを取り付けた状態を図１３（Ｂ）の XIVC-XIVC視方向から見た断面図である。
【図１５】（Ａ）は図１３（Ａ）の XVA-XVA視断面図、（Ｂ）は図１３（Ｂ）の XVB-XVB視断面図、（Ｃ）は図１４（Ａ）の XVC-XVC視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では方向を特定するため「前後」「左右」の文言を使用するが、この文言は普通に着座した人の向きを基準にしている。但し、正面視は着座した人と対向した方向をいう。「内」「外」の文言も使用するが、椅子の中心を向いた方向を内とし、その逆方向を外向きとしている。
【００２５】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図５に基づいて椅子の概要を説明する。本実施形態は回転椅子に適用しており、椅子は、図１に示すように、座１と背もたれ２とが一体に連続した身体受け部３と、脚支柱４を有する脚装置５と、脚支柱４の上端に取り付けたベース６と、ベース６に後傾動自在に連結した背フレーム７とを有している。脚装置５は放射方向に延びる枝足を有しており、各枝足の先端にはキャスタを設けている。ベース６と背フレーム７とはアルミダイキャスト品又は樹脂成形品である。
【００２６】
図２，３から理解できるように、身体受け部３はシェル板とこれに一体成形したクッションとを有している。シェル板は、座１を構成する座シェル板８と、座シェル板８の後部に一体に繋がった下部背シェル板９と、下部背シェル板９とは別体の上部背シェル板１０とを有しており、上部背シェル板１０の下端部が下部背シェル板９の上端部に連結されている。従って、上下の背シェル板９，１０によって背もたれ２のシェル板が構成されている。各シェル板８，９，１０は樹脂の成形品でり、裏面には縦横に延びる多数のリブが形成されている。
【００２７】
なお、背シェル板について使用する「下部」「上部」の文言は、上下に分かれている２つの要素を特定するために使用しており、高さ位置を特定するために使用しているのではない。従って、本実施形態のように上部背シェル板１０で背もたれ２の大部分（７０〜８０％程度）が構成されている場合もあれば、下部背シェル板９で背もたれ２の大部分が構成されている場合もあるし、上下背シェル板９，１０が同じ程度の上下寸法である場合もある。
【００２８】
図３（Ｂ）に示すように、クッションは、座シェル板８及び下部背シェル板９に対応した下部クッション１１と、上部背シェル板１０に対応した上部クッション１２とに分離構成されている。これらのクッション１１，１２はそれぞれシェル板８，９，１０にインサート成形されている。詳細は省略するが、下部クッション１１は座シェル板８及び下部背シェル板９の表面の全体を覆うと共に、座シェル板８及び下部背シェル板９の終縁部の裏側まで巻き込むように成形されている。他方、上部クッション１２は、上部背シェル板１０の前面と後面との全体を包むように成形されている。
【００２９】
身体受け部３は一体構造の表皮材を有しており、表皮材のうち背もたれ２に位置した部位は、背シェル板９，１０及びクッション１１，１２を上からすっぽり覆う袋状に形成されており、表皮材のうち座１に対応した部位は、座シェル板８の外周から下方内側に巻き込まれている。従って、椅子の外観の大部分は表皮材で構成されている。
【００３０】
座シェル板８と下部背シェル板９とは、左右両端のヒンジ部１３を除いてスリット１４で分断されている。換言すると、座シェル板８と下部背シェル板９とは左右両端のヒンジ部１３のみによって連結されている。このため、下部背シェル板９は（背もたれ２）は、ヒンジ部１３の変形により、座シェル板８に対して（座１に対して）相対的に後傾動し得る。
【００３１】
図２，４に示すように、ベース６は概ね平面視四角形状で上下に開口した枠構造になっており、このため、リアメンバー１６と左右サイドメンバー１７とフロントメンバー１８とを有する。リアメンバー１６の左右中間部に脚支柱取り付け穴１９が空いていると共に、リアメンバー１６の後端部に後ろ向き張り出し部２０を形成し、この後ろ向き張り出し部２０に背フレーム７が左右横長の支軸２１で連結されている。
【００３２】
後ろ向き張り出し部２０の左右両側には、図１（Ｂ）に示すように、ベース６の後面と背フレーム７の下部の前端との間において空間が空いているが、この空間の間隔は、ロッキングによって背フレーム７が傾動した状態であっても一般成人の指よりも大きい寸法が保持されるように設定している。従って、仮に人がベース６と背フレーム７との間の隙間に指先を差し込んでも挟まれることはない。
【００３３】
図２，４に示すように、ベース６の左右サイドメンバー１７には前後長手のレール部材２２が前後スライド自在に装着されており、レール部材２２に座シェル板８が装着されている。レール部材２２はこれに内蔵したばね２３に抗して後退動する。
【００３４】
例えば図２（Ａ）に示すように、背フレーム７は、その下端を構成する左右横長の基部２４を有しており、この基部２４の左右中間部が、軸受けブラケット２５を介してベース６の後ろ向き張り出し部２０に支軸２１で連結されている。また、同じく図２（Ａ）から理解できるように、背フレーム７における基部２４の左右両端部には、レール部材２２の後端に設けた左右軸受け部２６の間に位置する上向きの軸受けリブ２７が突設されており、レール部材２２の軸受け部２６と背フレーム７の軸受けリブ２７とが左右横長のピン２８で連結されている。
【００３５】
背フレーム７における基部２４の左右両端部には、やや後ろ向きに後退してから上向きに立ち上がった背支柱２９が一体に形成されており、背支柱２９の上端部に前向き突設したボス部３０に上部背シェル板１０がねじ（ビス）３１で締結されている。背支柱２９は請求項に記載した縦フレームの一例である。なお、背支柱２９は肘かけ装置の支柱として機能しており、従って、背支柱２９を肘支柱と呼ぶことも可能である。
【００３６】
上部背シェル板１０の前面の下部には前向きに開口した左右横長の凹所３２が形成されており、凹所３２に金属製（鋼板製）で横長の補強板３３が嵌め込まれており、ねじ３１は補強板３３に形成したバーリング部３４にねじ込まれている。従って、背支柱２９と上部背シェル板１０と補強板３３とがねじ３１で共締めされている。
【００３７】
背支柱２９の上端には、背もたれ２の背面に沿って左右外側に突出した横向き部３６が一体に形成されており、横向き部３６の先端に前後長手の肘当て部３７を一体に形成し、これら横向き部３６と肘当て部３７とで肘本体３８を構成している。換言すると、背支柱２９の上端に、平面視で屈曲した形状の肘本体３８が一体に形成されている。そして、肘本体３８には、その上面の全体を覆う肘カバー３６が装着されている。
【００３８】
(2).支持機構部の補足説明
次に、図６以下の図面も参照して各部位の詳細を説明する。肘掛け装置の説明に先立って、まず、ベース６を中心にした支持機構部を補足説明する。
【００３９】
既述のとおり、背フレーム７はその左右中間部が軸受けブラケット２５を介してベース６の後ろ向き張り出し部２０に連結されているが、図２（Ａ）や図５に示すように、背フレーム７の基部２４には軸受けブラケット２５が左右ずれ不能に嵌まる凹所４１が形成されており、背フレーム７の基部２４に上から挿入したビス４２が軸受けブラケット２５にねじ込まれている。支軸２１はベース６の後ろ向き張り出し部２０に設けた側板２０ａに貫通しており、背フレーム７における基部２４の凹所４１によって左右抜け不能に保持されている。
【００４０】
次に、レール部材２２の箇所を説明する。図６〜７に示すように、レール部材２２は下向きに開口したチャンネル状（コ字状）の形態であり、座シェル板８にはレール部材２２を左右両側から囲う下向き規制リブ４３を左右一対ずつ設けている。図６（Ｂ）に示すように、下向き規制リブ４３にはレール部材２２に内外から近接する位置決めリブ４４を一体に設けており、かつ、レール部材２２に切り起こし形成した前後長手のストッパー４５に、下向き規制リブ４３に形成した係合爪４６を下方から当てている。従って、座シェル板８はレール部材２２に対して上向き離脱不能に保持されていると共に、座シェル板８とレール部材２２とは若干ながら前後方向に相対動し得る。
【００４１】
図５及び図６（Ａ）に示すように、レール部材２２の前端部には左右横長のガイドピン４７が前後動不能に挿通されており、図６（Ａ）に示すように、ガイドピン４７は、ベース６のサイドメンバー１７に固定されたガイド体４８に形成しているガイド穴４９に挿通している。ガイド穴４９は前後長手の長穴になっており（図５参照）、このためレール部材２２は座シェル板８と一緒に前後スライドし得る。
【００４２】
図５，７に示すように、レール部材２２のうち概ね前後中間部には、前部ばね受け５０が取り付けられており、ばね（圧縮コイルばね）２３を手前側から支持している。ばね２３の後端は、ベース６のサイドメンバー１７に固定された後部ばね受５１で支持されている。従って、レール部材２２はばね２３の弾性に抗して後退動し得る。そして、レール部材２２の後端は背フレーム７に連結されているので、着座した人が背もたれ２にもたれ掛かって背フレーム７が後傾すると、レール部材２２は後退して背もたれ２が後傾する。
【００４３】
この場合、上部背シェル板１０は背支柱２９の上端部に固定されているので、上部背シェル板１０は支軸２１を中心にして回動するのに対して、座シェル板８はレール部材２２に載っていて水平動するので、仮にシェル板８，９，１０の全体が剛体構造であると、座シェル板８の動きと背シェル板９，１０の動きとが規制しあってロッキング不能になるが、本実施形態では、座シェル板８と下部背シェル板９とは弾性変形可能なヒンジ部１３を介して連結されているため、支障なくロッキングする。なお、図５に示すように、ベース６におけるリアメンバー１６の上面にはベースカバー５２を装着している。
【００４４】
(3).背もたれの構造
次に、背もたれ２の構造を説明する。例えば図８に示すように、下部背シェル板９と上部背シェル板１０との背面には縦横に延びる多数の補強リブ５４が形成されており、補強リブ５４で囲われた多くの部位に窓穴５５が空いている。上下の背シェル板９，１０にはその前面と裏面との両方にクッション１２，１１がインサート成形されているが、インサート成形に際して、樹脂材料は窓穴５５を通って背シェル板９，１０の裏に回り込む。
【００４５】
既述のとおり、上部背シェル板１０は背もたれ２の全高のうち相当部分（７割程度）を構成している。上部背シェル板１０の下面と下部背シェル板９の上面とにはそれぞれ重合部リブ板５６，５７が形成されており、上部背シェル板１０の下面には、左右中間部に位置したセンター係合突起５８と、左右両端部に位置したサイド係合突起５９と、センター係合突起５８とサイド係合突起５９との間に位置した中間位置決め突起６０とが下向きに突設されている。
【００４６】
一方、下部背シェル板９の上部には、センター係合突起５８が嵌まるセンターポケット部６１と、サイド係合突起５９が嵌まるサイドポケット部６２と、中間位置決め突起５９が嵌まる中間ポケット部６３とが上向きに開口した状態に形成されている。詳細は省略するが、センター係合突起５８とサイド係合突起５９とは抜け止め機能を担っており、中間位置決め突起５９は位置決め機能を担っている。
【００４７】
下部背シェル板９の重合部リブ板５７は、正面視でその中間部を含んだ相当範囲が下向きに凹んだ形状になっており、他方、上部背シェル板１０の重合部リブ板５６はその左右中間部を含んだ相当範囲が下向きに突出した形状になっている。すなわち、上下背シェル板９，１０の合わせ面は正面視で凹凸状態になっている。そして、下部背シェル板９における重合部リブ板５７の凹部の内側面５７ａは傾斜しており、中間ポケット部６３は凹部の底面と傾斜状内側面５７ａとに跨がった状態に形成されている。他方、上部背シェル板１０における重合部リブ板５６の凸部の外側面５６ａも傾斜しており、中間位置決め突起６０は凸部の下面と傾斜面とに跨がった状態に形成されている。
【００４８】
例えば図９に示すように、上部背シェル板１０の下部は平面視で前向き凹状に曲がっており、そこで、上部背シェル板１０の下部に配置された補強板３３も平面視で前向き凹状に屈曲している。すなわち、補強板３３のうちその中間部を含むかなりの範囲は平面視で左右横長の直線状に延びる基部になっているが、左右両端寄りのある程度の範囲は手前側に曲がった傾斜部３３ａとなっており、更に、傾斜部３３ａの先端には平面視で左右横長のエンド部３３ｂが形成されている。そして、エンド部３３ｂにバーリング部３４が前向き突設されており、図１０，図１１に示すように、バーリング部３４に形成した雌ねじにねじ３１が後ろからねじ込まれている。
【００４９】
当然ながら、上部背シェル板１０にはねじ挿通穴６４が空いている。また、上部背シェル板１０には、背支柱２９のボス部３０が嵌まる受け座６５が形成されている。図９（Ｂ）に示すように、受け座６５はリブ６６で囲われた状態に形成されている。また、背支柱２９のうちボス部３０の箇所の背面には、ねじ３１の頭が入り込む座ぐり穴６７が形成されている。なお、補強板３３には、バーリング部３４を形成することに代えてナットを溶接してもよい。
【００５０】
補強板３３には、エンド部３３ｂを除いて補強のため左右横長のリブ６８が膨出形成されている。また、補強板３３のうち基部の左右両端部とエンド部３３ｂとには位置決め穴６９が空いており、上部背シェル板１０には位置決め穴６９に嵌まる位置決めピン部７０を突設している。エンド部３３ｂには上下一対の位置決め穴６９が空いている。また、図９（Ａ）（Ｃ）に示すように、上部背シェル板１０のうち補強板３３における基部の左右両端に対応した部位には、補強板３３を上下から抱持する保持爪７１を形成している。補強板３３を凹所３１に強く押し込むと、保持爪７１が弾性変形してから元に戻ることにより、補強板３３は脱落不能に保持される。
【００５１】
図２（Ａ）に示すように、背支柱２９の前面のうち上下略中間高さ位置には、側面視で上向き鉤状の下部係合爪７２を突設している。他方、図８に示すように、下部背シェル板９の裏面には、下部係合爪７２が上から嵌まり込む上向き開口のポケット状の下部受け部７３を形成している。従って、下部背シェル板９も背支柱２９に前後離反不能に連結されている。下部背シェル板９と背支柱２９とはビスで締結することも可能であるが、本実施形態のように係合爪７２と受け部７３とからなる係合手段を採用すると、組み立てが簡単であると共に背支柱２９の背面がすっきりする利点がある。
【００５２】
(4).肘掛け装置
次に、図１２以降の図面も参照して肘掛け装置（肘当て部と呼ぶことも可能である）を説明する。既述のとおり、背支柱２９の上端には横向き部３６と肘当て部３７から成る肘本体３８が一体に形成されており、この肘本体３８と肘カバー３９とで肘掛け装置が構成されている。肘カバー３９は樹脂の成形品である。
【００５３】
例えば図１０に示すように、背支柱２９は、左右横長の長方形に近い平断面形状になっている。他方、図１５（Ｃ）に示すように、肘本体３８の横向き部３６は側断面視で上下に長い形態であり、例えば図１２や図１３（Ａ）から理解できるように（図１も参照）、横向き部３６は正面視で外側に向けて上下高さが低くなる（上下幅が小さくなる）形態になっている。また、肘当て部３７は基本的には横幅に対して上下厚さが小さい板状の形態であるが、前端に行くに従って厚さが徐々に薄くなっている。平面視では、横向き部３６は肘当て部３７より遙かに薄くなっている。
【００５４】
肘カバー３９は、肘本体３８及び背支柱２９の上面に重なる基板７６と、基板７６の後部から下向きに延びて横向き部３６及び背支柱２９の背面に重なる後ろ壁７７とを有しており、基板７６には、肘当て部３７の先端面を手前から覆う下向きの前壁７８と、肘当て部３７の外側面に重なる下向きの外壁７９と、肘当て部３７の内側面に重なる内壁８０とが一体に形成されている。基板７６の下面には、高さの低いリブが縦横に延びるように形成されている。
【００５５】
前壁７８と外壁７９と内壁８０とは肘当て部３７の外周を完全には覆っておらず、各壁７８，７９，８０の下端は肘当て部３７の外周に形成した段部８１に当接又は近接している。従って、肘当て部３７の外周の下端縁は外側に露出している。各壁７８，７９，８０の下端は肘当て部３７の段部８１で下から覆われているため、人の指先が各壁７８，７９，８０の下端に当たることはなくて、各壁７８，７９，８０の引き起こしが防止されている。
【００５６】
図１４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、肘カバー３９における前壁７８の下端には後ろ向きの前部係合爪８２を形成している一方、肘当て部３７の前端面には、段部８１に連続した前部係合穴８３を形成している。従って、肘カバー３９の前端は上向きに起こし不能に保持されている。前部係合爪８２と前部係合穴８３とは、請求項に記載した係合部の一例である。
【００５７】
また、図１４及び図１５（Ｂ）に示すように、肘カバー３９における外壁７９のうちその前端寄り部位の下端には内向きの外部係合爪８４を形成している一方、肘当て部３７の外端面には、段部８１に連続した外部係合穴８５を形成している。この場合、図１４（Ｂ）に示すように、外部係合穴８５の手前において肘当て部３７は上向きに切り開かれている（切り開き部を図１４（Ｂ）において符号８６で示す。）。従って、肘カバー３９を手前から後ろにスライドさせると、前部係合爪８２を前部係合穴８３に嵌め込むことができると共に、外部係合爪８４を外部係合穴８５に嵌め込むことができる。
【００５８】
図１４及び図１５（Ｂ）に示すように、肘カバー３９における内壁８０のうちその前後複数箇所（３カ所）の下端には外向きの内部係合爪８７を形成している一方、肘当て部３７の内端面には、段部８１に連続した内部係合穴８８を形成している。内部係合穴８８は椅子の内方のみに開口しており、従って、内部係合爪８７は、上からの押し込みに伴う肘カバー３９の弾性変形により、内部係合穴８８に嵌まり込む。肘当て部３７の内側面には、内部係合爪８７が通るガイド溝８９を形成している。内外の係合爪８４，８７及び係合穴８５，８８も、請求項に記載した係合部の一環を成している。
【００５９】
例えば図１５（Ｃ）に示すように、肘カバー３９の基板７６のうち横向き部３６及び背支柱２９の重なる後部には、横向き部３６及び背支柱２９に前から重なる後部前壁９０を形成している。後部前壁９０の下向き突出寸法は僅かであり、横向き部３６及び背支柱２９に形成した後ろ側前段部９１に嵌まっている。後ろ側前段部９１は、肘当て部３７の内側面に形成した段部８１と滑らかに連続している。従って、肘カバー３９の内壁８０の下端と後部前壁９０とも、高さを変えながら（後ろに行くに従って上下幅が小さくなりながら）滑らかに連続している。
【００６０】
例えば図１５（Ｃ）に示すように、肘カバー３９の後ろ壁７７のうち横向き部３６に重なっている部位は、横向き部３６の後面のうち下端縁を除いた部位を覆っている。そして、横向き部３６の後面の下端には後ろ側背面段部９３が形成されており、後ろ側背面段部９３で後ろ壁７７が下方から覆われている。例えば図１５（Ａ）に示すように、背支柱２９にも段部９３が形成されている。段部９３の存在により、背支柱２９の外周面と肘カバー３９と略同一面を成している（肘本体３８と肘カバー３９とも、段部８１，９１の存在によって外周は同一面になっている。）。
【００６１】
後ろ壁７７のうち横向き部３６と重なっている部位の下端部の前面に、側面視で斜め下向きのストッパー片９４を一体に設けている一方、横向き部３６の背面には、ストッパー片９４を後ろ向き不能に保持する上向きのストッパー突起９５を形成している。このため、後ろ壁７７は横向き部３６の背面に重なった状態に保持されていて体裁がよい。後ろ壁７７と外壁７９とは滑らかに連続している。
【００６２】
肘本体３８を構成する横向き部３６には、ストッパー突起９５の手前に開口した逃がし穴９６が空いている。逃がし穴９６は成形に際しての型抜きを容易ならしめるためのものである。すなわち、背フレーム７は前後方向に相対動する金型によって製造されるが、図１５（Ｃ）に示すように逃がし穴９６を設けることにより、スライド型を設けることなくストッパー突起９５を成形できるのである。図１５（Ａ）に示すように、肘カバー３９の後ろ壁７７のうち背支柱２９に重なった部位にもストッパー片９４を形成し、背支柱２９にはストッパー突起９５を形成している。
【００６３】
例えば図１２に示すように、背支柱２９は左右２本あるので、背支柱２９は相対向した内側面２９ａを有している。そして、肘カバー３９には、背支柱２９の内側面２９ａの上部を覆う後部内側壁９７が一体に形成されており、基板７６と後ろ壁７７と後部内側壁９７とが一体に連続しており、更に、基板７６と後部前壁９０と後部内側壁９７とも一体に連続している。このため、肘カバー３９の後部（或いは全体）は下向きに開口した溝型になっており、その結果、背支柱２９及び横向き部３６に対して前後左右にずれ不能に保持されている。
【００６４】
更に、図１２（Ｃ）に明示するように、後部内側壁９７の下端部に前向きのエンド係合突起９８を設けている一方、図１２（Ｄ）に示すように、背支柱２９の上端部に前向き開口のエンド係合穴９９を形成しており、両者を嵌め合わせている。このため、肘カバー３９はその後端部においても抜け不能に保持されている。エンド係合突起９８とエンド係合穴９９と、肘カバー３９の弾性変形によって係合する係合手段の一例である。
【００６５】
例えば図１４（Ａ）に示すように、背支柱２９の上部前にはボス部３０を囲う枠状リブ３０ａを形成しており、枠状リブ３０ａで上部背シェル板１０のリブ６６（図９参照）が囲われている。なお、図１５（Ｂ）に一点鎖線で示すように、肘カバー３９のうち少なくとも基板７６の上面に、エラストマー等のクッション材７６ａを設けてもよい。クッション材７６ａは接着してもよいし、インサート成形してもよい。
【００６６】
(5).まとめ
肘カバー３９の取り付けは、セット状態よりも手前にずらした状態で、外側部が下になるように正面視でやや傾けた状態で肘当て部３７に重ねてから後ろにスライドさせることにより、まず、前部係合爪８２を前部係合穴８２に嵌め込むと共に外部係合爪８４を外部係合穴８５に嵌め込み、次いで、肘カバー３９の全体を下向きに押し付けることにより、内部係合爪８７を内部係合穴８８に嵌め込むことと、ストッパー片９４をストッパー突起９５に係合させることと、エンド係合突起９８をエンド係合穴９９に嵌め込むこととを行う。従って、取り付けを迅速かつ簡単に行える。取り外しは、まず、エンド係合突起９８をエンド係合穴９９から離脱させ、次いで、肘カバー３９の後部を後ろに持ち上げてから手前にずらす、という手順を採ったらよい。
【００６７】
そして、肘カバー３９は、肘当て部３７に対して前と左右との３カ所において上向き離反不能に保持されていると共に、前壁７８，９０及び後ろ壁７７によって前後ずれ不能に保持されており、更に、エンド係合突起９８によっても上向き離反不能に保持されており、このため、簡単に取り付けできるものでありながら、剥がれ難い状態に保持される。
【００６８】
そして、上部背シェル板１０に補強板３３を設けているため、左右の背支柱２９が独立した構造であっても全体として頑丈な構造を確保できるが、背支柱２９と上部背シェル板１０と補強板３３とを共締めするねじ３１の頭は肘カバー３９の後ろ壁７７で隠れているため、ねじ３１の頭が露出することによる外観の悪化は生じない。更に述べると、下部背シェル板９が座シェル板８に対して後傾動することにより、上部背シェル板１０を補強板３３で補強する必要があるが、本実施形態では、別途カバーを使用しなくても、肘カバー３９を利用して、ねじ３１を露出させることなく補強板３３を固定できるのである。
【００６９】
さて、既述のとおり、背もたれ２を構成するシェル板９，１０は前後から上部クッョシン１２で覆われており、更に、袋状の表皮材１００（図１１参照）ですっぽり覆われている。また、本実施形態では座１と背もたれ２とは一体方式であり、背もたれ２のみを分離して背支柱２９に固定することはできない。従って、ねじ３１は背支柱２９に後ろから挿入せざるを得ないが、ねじ３１の頭は肘カバー３９の後ろ壁７７で隠れているため、美観の悪化の問題はない。よって、本願発明は、座１と背もたれ２とが一体化した方式の椅子に特に好適であると言える。
【００７０】
(6).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば適用対象たる椅子は回転椅子や背座一体方式には限らず、各種の形態の椅子に適用できる。縦フレームは左右２本方式に限らず１本方式であってもよい。肘本体の具体的な形態はデザイン等の要請に応じて任意に変更できる。肘本体はその前端を自由端と成す必然性はないのであり、特許文献２のように肘本体の前端に下向きの支持部を一体に設けた構成も採用できる。
【００７１】
座と背もたれとが一体化した方式の椅子に適用する場合、座シェル板と背シェル板との全体を一体物に構成することも可能である。また、２パーツ構造とする場合、座シェル板と背シェル板とに分離することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本願発明は椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００７３】
１  座（座部）
２  背もたれ（背部）
３  身体受け部
６  ベース
７  背フレーム
８  座シェル板
９，１０  背シェル板
２９  縦フレームの一例としての背支柱
２９ａ  内側面
３０  ボス
３６  肘本体の横向き部
３７  肘本体の肘当て部
３８  肘本体
３９  肘カバー
７７  肘カバーの後ろ壁
７８  肘カバーの前壁
７９  肘カバーの外壁
８０  肘カバーの内壁
８２，８４，８７  係合部を構成する係合爪
８３，８５，８８  係合部を構成する係合穴
９７  後部内側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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