(57)【要約】【課題】ハウジングの強度を保つことができるコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング２０はキャビティ２３を有し、キャビティ２３を内壁にはランス２４が突出して形成されている。キャビティ２３の内壁のうち、ランス２４とその撓み方向で対向する面には、凹部３２が形成され、凹部３２を挟んだ両側に肉盛り部３３が形成されている。ハウジング２０には、凹部３２に臨むランス２４の端面とそれに対向する凹部３２の底面３４との間に、端子金具８０の半挿入状態を検知するための検知部６１が位置決め状態で進入可能とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が挿入されるキャビティを有し、前記キャビティの内壁に、このキャビティ内に前記端子金具が正規挿入されたときに前記端子金具を係止するランスが撓み可能に突出して形成され、前記キャビティの内壁のうち、前記ランスとその撓み方向で対向する面に、凹部が形成されているとともに前記凹部を挟んだ両側に肉盛り部が形成され、前記端子金具の正規挿入時には前記凹部内への検知部の挿入が許容され、前記端子金具の半挿入時には前記凹部内に前記ランスが撓み変形していることで前記凹部内への前記検知部の挿入が規制され、前記凹部に臨む前記ランスの端面とそれに対向する前記凹部の底面との間に、前記検知部が位置決め状態で進入可能とされているハウジングを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ランスの端面と前記凹部の底面とが、前記検知部が摺動可能な摺動面となることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記肉盛り部の対向側面となる前記凹部の両側面が、前記検知部が摺動可能な摺動面となることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタは、通常、キャビティを有するハウジングを備え、キャビティの内壁には、撓み可能なランスが突出して形成されている。キャビティ内には端子金具が挿入され、正規挿入された端子金具はランスによって弾性的に抜け止めされるようになっている。また、端子金具の正規挿入時には、ランスの撓み空間への検知ピンの挿入が許容される一方、端子金具の半挿入時には、ランスが撓み変形していて撓み空間から退避しないことにより、撓み空間への検知ピンの挿入が規制される（例えば、特許文献１を参照）。これにより、端子金具がキャビティ内に正規挿入されたか否かを検知できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３２０３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、ランスの撓み空間に検知ピンの挿入領域を確保しなければならず、その分、撓み空間が上方に拡張され、ハウジングの上壁の厚みが薄くなるという事情がある。このため、ハウジングの強度を充分に保つことができないおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングの強度を保つことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具が挿入されるキャビティを有し、前記キャビティの内壁に、このキャビティ内に前記端子金具が正規挿入されたときに前記端子金具を係止するランスが撓み可能に形成され、前記キャビティの内壁のうち、前記ランスとその撓み方向で対向する面に、凹部が形成されているとともに前記凹部を挟んだ両側に肉盛り部が形成され、前記端子金具の正規挿入時には前記凹部内への検知部の挿入が許容され、前記端子金具の半挿入時には前記凹部内に前記ランスが撓み変形していることで前記凹部内への前記検知部の挿入が規制され、前記凹部に臨む前記ランスの端面とそれに対向する前記凹部の底面との間に、前記検知部が位置決め状態で進入可能とされているハウジングを備えるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ランスの端面と前記凹部の底面とが、前記検知部が摺動可能な摺動面となるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記肉盛り部の対向側面となる前記凹部の両側面が、前記検知部が摺動可能な摺動面となるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
端子金具の正規挿入時には凹部内への検知部の挿入が許容され、端子金具の半挿入時には凹部内への検知部の挿入が規制されるため、凹部内への検知部の挿入の可否によって端子金具の挿入状態を検知することができる。この場合において、ハウジングには凹部を挟んだ両側に肉盛り部が形成されているため、ハウジングの強度が低下するのを抑えることができる。また、検知部が凹部内に位置決め状態で進入可能とされているため、検知部の挿入動作がガイドされる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
ランスの端面と凹部の底面とが検知部が摺動可能な摺動面となるため、凹部内における検知部の挿入領域が必要以上に大きくなることがなく、ハウジングの強度低下をより効果的に抑えることができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
凹部の両側面も検知部が摺動可能な摺動面となるため、凹部内における検知部の挿入領域が必要最小限に留められ、ハウジングの強度低下をよりいっそう効果的に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの正面図である。
【図２】検査装置によって検査される前のコネクタの断面図である。
【図３】検査装置によって検査されたコネクタの断面図である。
【図４】検査装置によって端子金具の半挿入状態が検知されたコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態に係るコネクタ１０は、ハウジング２０と端子金具８０とを備えている。
【００１４】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、前方から図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされている。図１及び図２に示すように、ハウジング２０の上面の幅方向中央部には、ロックアーム２１が突出して形成されている。ロックアーム２１は、ハウジング２０の上面前端部から立ち上がったあと後方に延出するアーム状の形態とされ、その前端部を支点として上下に撓み変形可能とされている。ハウジング２０の上面には、ロックアーム２１を挟んだ幅方向両側に、保護壁２２が対をなして立設されている。ハウジング２０が相手ハウジングと正規嵌合されると、ロックアーム２１が相手ハウジングを弾性的に係止して、両ハウジングが離脱規制状態に保持されるようになっている。
【００１５】
ハウジング２０の内部には、複数（図示する場合は２つ）のキャビティ２３が幅方向に並んで形成されている。各キャビティ２３は、前後方向に延出してハウジング２０の前後両面に開口する形態とされている。ハウジング２０の各キャビティ２３の内壁上面には、撓み可能なランス２４が前方に突出して形成されている。ランス２４の先端部の下面には、係止突部２５が突出して形成されている。各キャビティ２３内には後方から端子金具８０が挿入される。端子金具８０の挿入過程では、ランス２４が端子金具８０との干渉によって上方に弾性的に撓み変形させられる。図２に示すように、端子金具８０の正規挿入時には、ランス２４が弾性的に復帰し、係止突部２５が端子金具８０を係止して、キャビティ２３内に端子金具８０が抜け止め状態に保持されるようになっている。
【００１６】
端子金具８０は、金属板を曲げ加工等して一体に成形され、角筒状の箱部８１と、箱部８１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部８２、８３とを有している。バレル部８２、８３は、電線９０の端末部にて露出する芯線９２に圧着されるワイヤバレル８２と、ワイヤバレル８２の後方に位置して電線９０の端末部における被覆９１に圧着されるインシュレーションバレル８３とからなる。箱部８１の上壁には、ランス２４の係止突部２５が進入する係止孔８４が開口して形成されている。
【００１７】
ハウジング２０の前面には、図１に示すように、各キャビティ２３の前端開口部となる横長スリット状のタブ挿入孔２６が形成されている。両ハウジングの嵌合時には、各タブ挿入孔２６に前方から相手ハウジングに装着された図示しない相手端子金具のタブが位置決め状態で挿入されるようになっている。ハウジング２０の前面における各タブ挿入孔２６の開口縁には、タブの誘い込みをなすテーパ状の誘い込み部２７が形成されている。
【００１８】
また、ハウジング２０の前面には、ランス２４を成形するための金型が通過してなる型抜き孔２８が開口して形成されている。ランス２４は型抜き孔２８を通して前方から視認可能とされている。なお、誘い込み部２７の上端縁の幅方向中央部には、切り欠き部２９が型抜き孔２８と連通して形成されている。
【００１９】
ハウジング２０における各キャビティ２３の内壁上面には、図２に示すように、段差面３１が切り立つように形成されている。段差面３１にはランス２４の基端部が連結され、ランス２４は段差面３１から前方にほぼ真直ぐ延出する形態とされている。
【００２０】
さて、ハウジング２０における各キャビティ２３の内壁上面の前部は、段差面３１の上端から前方にほぼ水平に延出して、ランス２４の上端面３６とその撓み方向で対向して配置されている。そして、図１に示すように、ハウジング２０における各キャビティ２３の内壁上面の前部には、その幅方向中央部に凹部３２が形成され、かつその幅方向両端部（凹部３２を挟んだ幅方向両側）に一対の肉盛り部３３が形成されている。凹部３２は、断面角凹状をなし、段差面３１から前方にほぼ真直ぐ延出し、ハウジング２０の前面に開口して型抜き孔２８に連通する形態とされている。
【００２１】
凹部３２内には、ランス２４の上端部が適合して嵌合可能とされている。図１に示すように、凹部３２の底面３４は、ランス２４の上端面３６とほぼ平行に対向する水平面とされ、ハウジング２０の上面との間に薄肉の壁３５を残している。もっとも、凹部３２はロックアーム２１及び保護壁２２と幅方向でラップする位置に配置され、そのラップ領域では壁３５が厚くされている。凹部３２の底面３４とランス２４の上端面３６との間の距離は、後述する検知部６１の厚み寸法と同じかそれより僅かに大きくされている。
【００２２】
凹部３２の両側面３７は、ランス２４の両側面とほぼ平行に対向する垂直面とされ、各肉盛り部３３の対向側面を構成している。凹部３２の両側面３７間の距離は、ランス２４の幅寸法より僅かに大きくされ、かつ検知部６１の幅寸法と同じかそれより僅かに大きくされている。
【００２３】
各肉盛り部３３は、各キャビティ２３の内壁上面の幅方向両端部において肉盛りされた断面ほぼＬ字形の角ブロック状の形態とされている。肉盛り部３３の下面３８は、凹部３２の両側面３７とほぼ直交する水平面とされ、自然状態にあるランス２４の上端面３６との間に若干の高低差を有している。この高低差は、検知部６１の厚み寸法より小さくされ、この高低差と凹部３２の両側面３７の高さ寸法とを足した値が凹部３２の底面３４とランス２４の上端面３６との間の距離と同じとされている。また、肉盛り部３３の下面３８は、ランス２４の両側外方に位置する間隙に上方から臨むとともに、間隙の両側外方に位置する突壁３９の上端面とほぼ平行に対向する水平面とされている。なお、ランス２４の上端面３６は、突壁３９の上端面とほぼ同じ高さ位置で、かつキャビティ２３の内壁上面の後端部よりも少し高い位置に配置されている。
【００２４】
ところで、上記構成のコネクタ１０は、キャビティ２３内に端子金具８０が正規挿入されているのか否かを調べるために検査装置６０で検査される。検査装置６０は、図２に示すように、端子金具８０の挿入状態をチェックするピン状の検知部６１と、端子金具８０の導通状態をチェックするピン状の導通検査部６２と、導通検査部６２及び検知部６１を保持するホルダ６３とを備えている。検知部６１と導通検査部６２とは、互いに平行に並んで配置されている。また、検知部６１と導通検査部６２とは、型抜き孔２８を介してハウジング２０内に挿入され、それぞれランス２４と端子金具８０とに当接可能とされている。そして、検知部６１の先端は導通検査部６２の先端より先方に位置している。図１に示すように、検知部６１は、断面矩形状をなし、ランス２４が自然状態（係止状態）にあるときに、ランス２４の上端面３６と凹部３２の底面３４との間、及び凹部３２の両側面３７間に嵌合して位置決め状態で挿入可能とされている。
【００２５】
次に、本実施形態に係るコネクタ１０の作用効果を説明する。
ハウジング２０の各キャビティ２３内に後方から端子金具８０が挿入される。端子金具８０が挿入される過程では、ランス２４が凹部３２内に撓み変形させられる。端子金具８０が正規挿入されると、ランス２４が弾性的に復帰して、係止突部２５が箱部８１の係止孔８４内に挿入され、もって端子金具８０がキャビティ２３内に抜け止め保持される。このとき、ランス２４はほぼ自然状態に復帰しており、ランス２４の上端面３６はほぼ水平に配置される。
【００２６】
続いて、コネクタ１０を検査装置６０にセットし、その状態でホルダ６３とコネクタ１０とを互いに接近させる。すると、図３に示すように、検知部６１が凹部３２内に前方から進入する。検知部６１は、凹部３２内への進入過程でランス２４の上端面３６及び凹部３２の底面３４に摺動することによって高さ方向の位置決めがなされ、かつ凹部３２の両側面３７に摺動することによって幅方向の位置決めがなされる。つまり、ランス２４の上端面３６、凹部３２の底面３４、及び凹部３２の両側面３７は、検知部６１が摺動可能な摺動面となる。検知部６１が摺動面を摺動することにより、検知部６１の挿入案内がなされ、検知部６１の挿入動作の円滑性が担保されるようになっている。また、検知部６１が凹部３２内に正規深さで挿入されるに伴い、導通検査部６２の先端が箱部８１の前端に前方から当接する。こうして導通検査部６２が端子金具８０と当接することにより、両者の電気的導通を得ることができる。
【００２７】
一方、図４に示すように、ハウジング２０のキャビティ２３内に端子金具８０が正規挿入されず、半挿入位置で留まっていると、係止突部２５が箱部８１の上面に乗り上げられ、ランス２４が凹部３２内に撓み変形したままの状態となる。このため、ホルダ６３とコネクタ１０とを互いに接近させても、検知部６１の先端がランス２４の先端と当接することにより、検知部６１のそれ以上の進入動作が規制される。したがって、導通検査部６２の先端も箱部８１の前端と当接する位置に至らず、導通検査部６２と端子金具８０との電気的導通を得ることができない。これにより、端子金具８０が半挿入位置に留まっていることを知ることができるようになっている。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態によれば、端子金具８０の正規挿入時には凹部３２内への検知部６１の挿入が許容され、端子金具８０の半挿入時には凹部３２内への検知部６１の挿入が規制されるため、凹部３２内への検知部６１の挿入の可否によって端子金具８０がキャビティ２３内に正しく挿入されているのか否かを検知することができる。この場合において、ハウジング２０には凹部３２を挟んだ両側に一対の肉盛り部３３が形成されているため、ハウジング２０の強度が低下するのを抑えることができる。また、検知部６１が凹部３２内に位置決め状態で進入可能とされているため、検知部６１の挿入動作が円滑に案内される。
【００２９】
また、ランス２４の端面と凹部３２の底面３４とが検知部６１が摺動可能な摺動面とされているため、凹部３２内における検知部６１の挿入領域が必要以上に大きくなることがなく、ハウジング２０の強度低下をより効果的に抑えることができる。
【００３０】
さらに、凹部３２の両側面３７も検知部６１が摺動可能な摺動面とされているため、凹部３２内における検知部６１の挿入領域が必要最小限に留められ、ハウジング２０の強度低下をよりいっそう効果的に抑えることができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）凹部内に検知部が挿入されたとき、凹部の両側面と検知部の両側面との間に隙間が形成されるものであってもよい。
（２）肉盛り部は断面弧状に形成されていてもよい。
（３）ハウジングの前面にリテーナが装着され、リテーナには規制片が突出して形成され、規制片が検知部として機能して凹部内に挿入可能とされるものであってもよい。
（４）端子金具は前方にタブを突成させた雄端子金具であってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２３…キャビティ
２４…ランス
３２…凹部
３３…肉盛り部
３４…凹部の底面（摺動面）
３６…ランスの上端面（摺動面）
３７…凹部の両側面（摺動面）
６０…検査装置
６１…検知部
８０…端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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