(57)【要約】【課題】オートフィード機能を備えた書類画像読取装置を提供する。【解決手段】書類取込トレイ、書類取出トレイ、シートフィードチャネル、画像取得装置、シートピックアップモジュール、及び伝送ローラモジュールで構成され、書類取出トレイは書類取込トレイの下方又は上方に設置され、書類取込トレイに置かれた書類が画像取得装置で撮影されると、シートピックアップモジュールが書類を給送してシートフィードチャネルに進入させ、伝送ロールセットが書類を書類取出トレイに伝送する。【選択図】図３
2013258669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
複数の書類を置くための書類取込トレイと、
書類取出トレイと、
前記書類取込トレイと前記書類取出トレイの間に設置されたシートフィードチャネルと、
前記書類取込トレイに置かれた前記各書類を撮影するための画像取得装置と、
前記画像取得装置で撮影された前記各書類を前記書類取込トレイから給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートピックアップモジュールと、
前記シートフィードチャネル内の何れかの前記書類を前記書類取出トレイに伝送するための伝送ロールセットと、
から構成され、前記書類取出トレイは前記書類取込トレイの下方又は上方に設置されることを特徴とする書類画像読取装置。
【請求項２】
前記シートピックアップモジュールは、
シートピックアップアームと、
前記シートピックアップアームの第１端に設置されて、前記書類取込トレイ上の前記各書類を給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートピックアップローラと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【請求項３】
前記シートピックアップモジュールは更に、前記シートピックアップアームの第２端を貫通して、前記シートピックアップアームと前記シートピックアップローラを前記画像取得装置の撮影範囲から離間させる回転軸を備えることを特徴とする請求項２に記載の書類画像読取装置。
【請求項４】
前記シートピックアップモジュールは更に、前記複数の書類に摩擦力を供与して、前記シートピックアップモジュールが毎回書類を1枚のみ給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートパーティションローラとシートパーティションプレートを備えることを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【請求項５】
更に、前記書類取込トレイの下方に設置されて、弾性力を前記書類取込トレイに提供するための弾性部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【請求項６】
更に支持フレームを備え、前記画像取得装置は前記支持フレーム上に設置されて、前記画像取得装置と前記複数の書類が撮影角度の関係をなすことを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【請求項７】
前記支持フレームは前記ハウジングに枢接され、前記書類画像読取装置が收納モードにある時、前記支持フレームは前記ハウジングに平行であることを特徴とする請求項６に記載の書類画像読取装置。
【請求項８】
更に、前記書類取込トレイの上方に設置され、前記複数の書類の最上の書類を平らに押圧するための透明プラテンを備えることを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【請求項９】
前記透明プラテンは透明のプラスチック素材で製造されることを特徴とする請求項８に記載の書類画像読取装置。
【請求項１０】
前記透明プラテンはポリカーボネート(PC)材質、ポリメチル・メタクリレート(PMMA)材質、又はガラスで製造されることを特徴とする請求項９に記載の書類画像読取装置。
【請求項１１】
前記透明プラテンは可動式の透明プラテンであることを特徴とする請求項８に記載の書類画像読取装置。
【請求項１２】
前記書類取込トレイ上に、前記複数の書類が前記書類取込トレイ内で滑動するのを防止するためのストッパー構造が設置されることを特徴とする請求項１に記載の書類画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影タイプの画像読取装置に関し、より詳しくは、オートフィード機能を備えた書類画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナの主な機能は、ユーザが伝送、整理、保存するのに都合が良いように、ペーパー書類の内容をスキャンして電子ファイルに変換するための画像取得を行なうことである。従来のスキャナの大半はリニア式のスキャンで書類の完全な画像を得ていた。即ち、固定されて不動のスキャンモジュールに等速で書類を通過させてスキャン動作を完了、或いは、書類を固定して不動にした上で、スキャンモジュールを書類の一端から書類の他端まで等速で移動させてスキャン動作を完了させているが、上記のスキャン方法は当業者の知るところであるから、ここではこれ以上詳述しないこととする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５８０５２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
然しながら、前述した従来の技術から見ると、公知のスキャナの欠陥は、ユーザが書類の完全な画像を得ようとする場合、一定時間掛けて書類が完全にスキャンモジュールを通過、或いは、スキャンモジュールが完全に書類を通過するのを待たねばならず、しかも所要時間が短時間ではないことから、効率追究の現代社会に合致しなかった。また、公知のスキャナで得られる画像の品質が、書類の伝送速度の維持、或いは、スキャンモジュールの移動速度の維持によって決まっており、さもなければ最終的に得られる画像には接続不順の問題があることから、公知のスキャナは作動制御の面で容易ではなかった。
【０００５】
このため、既存の書類画像読取装置が特許文献１で次の様に開示されている。図１は米国特許第５８０５２７２号公告で開示された書類画像読取装置の構造の概略図である。書類画像読取装置１は上方に設置された画像取得装置１１で、カメラ撮影と同様な方法（即ち、面でのスキャン方法）で、書類台１２に置かれた書物３の頁の完全な画像を直接得ている。
【０００６】
また、書類台１２の下方にはさらに書類給送チャネル１３があり、シート取込トレイ１４に置かれた書類Ｐ１は１枚毎に給送されて給送チャネル１３に進入し、書類台１２中央の書類読取領域１５に伝送されて、画像取得装置１１が画像を撮影する。然しながら、書類読取領域１５の面積が小さく、毎回の撮影では書類Ｐ１の部分画像しか得られないため、画像取得装置１１は書類Ｐ１の移動過程で書類Ｐ１を複数回撮影しないと書類Ｐ１の完全な画像が得られない。
【０００７】
以上の説明から次のことが分かる。ユーザが書類画像読取装置１を使用して１回の撮影で１枚の書類の完全な画像を読み取ろうとすると、手動で書類を書類台１２に置いて画像取得装置１１に撮影させる必要があり、且つ書類の数量が多い場合、ユーザはさらに手動で複数の書類を逐一書類台１２に置かないと実行できず、非常に不便である。また、ユーザが書類画像読取装置１とそのオートフィード機能で全ての書類の画像を得ようとすると、手動操作は回避されるものの、各書類の画像読取時間が長びくこととなる。
【０００８】
そこで、本発明者は上記の欠点が改善可能と考え、鋭意検討を重ねた結果、合理的設計で上記の課題を効果的に改善する本考案の提案に到った。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものである。上記課題解決のため、本発明は、オートフィード機能を備えた書類画像読取装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る書類画像読取装置は、
ハウジングと、
複数の書類を置くための書類取込トレイと、
書類取出トレイと、
前記書類取込トレイと前記書類取出トレイの間に設置されたシートフィードチャネルと、
前記書類取込トレイに置かれた前記各書類を撮影するための画像取得装置と、
前記画像取得装置で撮影された前記各書類を前記書類取込トレイから給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートピックアップモジュールと、
前記シートフィードチャネル内の何れかの前記書類を前記書類取出トレイに伝送するための伝送ロールセットと、
から構成され、前記書類取出トレイは前記書類取込トレイの下方又は上方に設置されることを特徴とする。
【００１１】
好ましい実施形態では、前記シートピックアップモジュールは、
シートピックアップアームと、
前記シートピックアップアームの第１端に設置されて、前記書類取込トレイ上の前記各書類を給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートピックアップローラと、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
好ましい実施形態では、前記シートピックアップモジュールは更に、前記シートピックアップアームの第２端を貫通して、前記シートピックアップアームと前記シートピックアップローラを前記画像取得装置の撮影範囲から離間させる回転軸を備えることを特徴とする。
【００１３】
好ましい実施形態では、前記シートピックアップモジュールは更に、前記複数の書類に摩擦力を供与して、前記シートピックアップモジュールが毎回書類を1枚のみ給送して前記シートフィードチャネルに進入させるためのシートパーティションローラとシートパーティションプレートを備えることを特徴とする。
【００１４】
好ましい実施形態では、書類画像読取装置は更に、前記書類取込トレイの下方に設置されて、弾性力を前記書類取込トレイに提供するための弾性部材を備えることを特徴とする。
【００１５】
好ましい実施形態では、書類画像読取装置は更に支持フレームを備え、前記画像取得装置は前記支持フレーム上に設置されて、前記画像取得装置と前記複数の書類が撮影角度の関係をなすことを特徴とする。
【００１６】
好ましい実施形態では、前記支持フレームは前記ハウジングに枢接され、前記書類画像読取装置が收納モードにある時、前記支持フレームは前記ハウジングに平行であることを特徴とする。
【００１７】
好ましい実施形態では、書類画像読取装置は更に、前記書類取込トレイの上方に設置され、前記複数の書類の最上の書類を平らに押圧するための透明プラテンを備えることを特徴とする。
【００１８】
好ましい実施形態では、前記透明プラテンは透明のプラスチック素材で製造されることを特徴とする。
【００１９】
好ましい実施形態では、前記透明プラテンはポリカーボネート(PC)材質、ポリメチル・メタクリレート(PMMA)材質、又はガラスで製造されることを特徴とする。
【００２０】
好ましい実施形態では、前記透明プラテンは可動式の透明プラテンであることを特徴とする。
【００２１】
好ましい実施形態では、前記書類取込トレイ上に、前記複数の書類が前記書類取込トレイ内で滑動するのを防止するためのストッパー構造が設置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、オートフィード機能を備えた書類画像読取装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】公知のフィード式スキャナの部分構造の概略図である。
【図２】本発明に係る書類画像読取装置の第１の好ましい実施形態における部分構造の概略図である。
【図３】図２による書類画像読取装置の作動概略図である。
【図４】本発明に係る書類画像読取装置の第２の好ましい実施形態における部分構造の概略図である。
【図５】本発明に係る書類画像読取装置の第３の好ましい実施形態における部分構造の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に図面を参照して本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００２５】
［第１実施形態］
まず、本発明の書類画像読取装置の第１実施形態について説明する。本発明の第１実施形態の構成を図２から図３に示す。図２は本発明に係る書類画像読取装置の第１の好ましい実施形態における部分構造の概略図で、図３は図２による書類画像読取装置の作動概略図である。書類画像読取装置２は、ハウジング２１、書類取込トレイ２２、書類取出トレイ２３、シートフィードチャネル２４、画像取得装置２５、シートピックアップモジュール２６、伝送ロールセット２７、弾性部材２８、及び固定板２９で構成される。書類取出トレイ２３は書類取込トレイ２２の下方にあり、シートフィードチャネル２４は書類取込トレイ２２と書類取出トレイ２３の間に連通する。シートピックアップモジュール２６は書類取込トレイ２２の付近に設置され、書類取込トレイ２２に置かれた複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５を順次給送してシートフィードチャネル２４に進入させ、伝送ロールセット２７がシートフィードチャネル２４に進入した書類を書類取出トレイ２３に伝送して載置する。
【００２６】
また、固定板２９はハウジング２１内に設置され、書類取出トレイ２３の上方にある。弾性部材２８は書類取込トレイ２２と固定板２９の間に設置され、下から上へ弾性力を書類取込トレイ２２に供与するが、弾性部材２８と固定板２９は本實施態様を限定するための必要部材ではない。
【００２７】
さらに、画像取得装置２５は書類取込トレイ２２の上方に設置され、書類取込トレイ２２に置かれた書類Ｐ２１〜Ｐ２５を撮影して書類の完全な画像を取得する。本好ましい実施形態では、書類画像読取装置２は更に、画像取得装置２５をその上に設置するための支持フレーム２０を備える。支持フレーム２０は両側が伸縮可能な'n’字型フレームであることが望ましい。画像取得装置２５は支持フレーム２０の頂端にあり、支持フレーム２０の両側はハウジング２１に枢接されることから、支持フレーム２０を方向Ｄ１又は方向Ｄ２に移動するといったように、支持フレーム２０とハウジング２１間の角度を適当に調整することによって、画像取得装置２５と書類取込トレイ２２に置かれた書類Ｐ２１〜Ｐ２５の間に好ましい撮影角度の関係をなすことができる。また、書類画像読取装置２が未使用の状態にある時、支持フレーム２０がハウジング２１に平行になるまで支持フレーム２０を方向Ｄ２に移動して、書類画像読取装置２を收納モードにすることができ、このようにして、書類画像読取装置２の占有スペースを減らすことができる。当然ながら、上記の書類画像読取装置２の設置位置、支持フレーム２０の構造、及び支持フレーム２０とハウジング２１の接続方法は実施形態に過ぎず、これらは当業者が実際の使用ニーズに応じて如何様にも均等な変更設計をすることも可能である。
【００２８】
また、シートピックアップモジュール２６は回転軸２６１、シートピックアップアーム２６２、及びシートピックアップローラ２６３を備え、シートピックアップローラ２６３はシートピックアップアーム２６２の第１端に、回転軸２６１はシートピックアップアーム２６２の第２端にあり、シートピックアップアーム２６２を貫通する。シートピックアップモジュール２６がピックアップを行おうとする際、回転軸２６１が動力で回転して、シートピックアップローラ２６３が書類取込トレイ２２内の最上に置かれた書類Ｐ２１（図３の破線部分参照）に接触するまでシートピックアップアーム２６２を方向Ｄ３に回転させて、書類Ｐ２１を給送してシートフィードチャネル２４に進入させることができる。画像取得装置２５が撮影しようとする際、回転軸２６１が別の動力で回転して、シートピックアップアーム２６２を方向Ｄ４に回転させて、シートピックアップアーム２６２とシートピックアップローラ２６３を画像取得装置２５の撮影範囲Ａから離間させる。
【００２９】
本好ましい実施形態では、シートピックアップモジュール２６はさらにシートパーティションローラ２６４とシートパーティションプレート２６５を備える。シートピックアップローラ２６３が書類Ｐ２１を給送してシートフィードチャネル２４に進入させる工程で、シートパーティションローラ２６４とシートパーティションプレート２６５が書類Ｐ２１に摩擦力を供与し、シートピックアップモジュール２６が毎回書類を1枚のみ給送してシートフィードチャネル２４内に進入させる。書類Ｐ２１、シートパーティションプレート２６５、及びシートパーティションローラ２６４の間の摩擦力は特別の設計により、望ましい状況では、Ｕ３＞Ｕ１＞Ｕ２の条件を満たすと、書類の給送に役立つ。Ｕ１は書類のシートパーティションプレート２６５への摩擦力であり、Ｕ２は書類同士の摩擦力であり、Ｕ３は書類のシートパーティションローラ２６４への摩擦力である。
【００３０】
また、本好ましい実施形態では、書類取込トレイ２２にはさらに、第１ペーパーガイドストッパー２２１１と第２ペーパーガイドストッパー２２１２のあるペーパーガイドストッパー構造２２１が設置される。第１ペーパーガイドストッパー２２１１と第２ペーパーガイドストッパー２２１２は、移動に伴って相互に接近又は離間して、複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５の両側を挟持して、ストッパー効果を果たして書類Ｐ２１〜Ｐ２５が書類取込トレイ２２内で滑動するのを防止する。上記のペーパーガイドストッパー構造２２１は既に当業者に幅広く知られているので、ここではこれ以上詳述しないこととする。
【００３１】
続いて、本発明に係る書類画像読取装置２の作動工程を説明する。先ず、スキャン待機している複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５を書類取込トレイ２２に載置し、画像取得装置２５が続いてスキャン待機している複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５中の最上の書類Ｐ２１の撮影を行って、最上の書類Ｐ２１の完全な画像を取得し、シートピックアップモジュール２６がスキャン済みの書類Ｐ２１に接触するまで移動して、書類Ｐ２１を給送してシートフィードチャネル２４に進入させ、伝送ロールセット２７がスキャンされた書類Ｐ２１を書類取出トレイ２３に伝送して載置し、このようにして１枚の書類のスキャン動作が完了する。
【００３２】
さらに、上記の書類Ｐ２１が給送されてシートフィードチャネル２４に進入すると、シートピックアップモジュール２６が移動して画像取得装置２５の撮影範囲Ａから離間し、次の書類Ｐ２２が弾性部材２８による弾性力で上向きに移動する。同様に、上述の作動過程を繰り返すと次の書類Ｐ２２の画像が得られると共に、次の書類Ｐ２２が書類取出トレイ２３に置かれる。こうして、本発明に係る書類画像読取装置２で書類取込トレイ２２に置かれた全ての書類Ｐ２１〜Ｐ２５のスキャン動作が順次行える。
【００３３】
［第２実施形態］
次は、本発明に係る書類画像読取装置の第２実施形態について説明する。図４は本発明に係る書類画像読取装置の第２の好ましい実施形態における部分構造の概略図である。本実施形態の書類画像読取装置２Ａは大体、本願の第１の好ましい実施形態の記述に類似していることから、ここではこれ以上詳述しないこととする。
【００３４】
本好ましい実施形態と前述第１好ましい実施形態の相違点は、書類画像読取装置２Ａが更に、画像取得装置２５とスキャン待機している複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５の間に設置されて、スキャン待機している複数の書類Ｐ２１〜Ｐ２５中の最上の書類Ｐ２１を平らに押圧するための透明プラテン２２２を備えることにある。透明プラテン２２２は透明プラスチック素材で製造されるのが望ましい。例として、ポリカーボネート（ＰＣ）材質、ポリメチル・メタクリレート（ＰＭＭＡ）材質、又はガラス材質で製造されるがこれらに限定されない。
【００３５】
また、シートピックアップローラ２６３がスキャンされた書類に接触して、スキャンされた書類を給送しシートフィードチャネル２４に進入させることができるように、透明プラテン２２２が先ず方向Ｄ５に少なくともある距離（図４の破線参照）移動する必要がある。透明プラテン２２２の移動方法はユーザによる手動での移動でも、或いは、透明プラテン２２２がアクチュエータ（図示せず）に電気的に接続されてオート移動機能を備える設計でもよい。
【００３６】
［第３実施形態］
次は、本発明の書類画像読取装置の第３実施形態について説明する。図５は本発明に係る書類画像読取装置２の第３の好ましい実施形態における部分構造の概略図である。本実施形態における書類画像読取装置２Ｂは大体、本願の第１の好ましい実施形態での記述に類似していることから、ここではこれ以上詳述しないこととする。本好ましい実施形態と前述の第１好ましい実施形態の相違点は、書類取出トレイ２３Ｂが書類取込トレイ２２と画像取得装置２５の上方にあるため、画像取得装置２５が書類取込トレイ２２に置かれた書類Ｐ２１〜Ｐ２５の画像を取得すると、書類Ｐ２１〜Ｐ２５が下から上に書類取出トレイ２３Ｂに伝送されて載置されることにある。
【００３７】
以上の説明により次のことが分かる。本発明に係る書類画像読取装置は速やか且つ全オート方式で書類取込トレイに置かれた複数の書類に順次スキャンを行えることから、公知のフィード式スキャナのスキャン効率の悪さやフィード速度を厳格に維持する必要がある欠陥が効果的に改善されたのみならず、公知の書類画像読取装置にオートフィード機能がないことによる人手による操作の面倒も解決した。本発明に係る書類画像読取装置の書類取込トレイが書類取出トレイの上方又は下方に設置されることから、平面的な占有面積が減少し、設置スペースの柔軟な運用に有利であることを特に説明しておく。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
１  書類画像読取装置
２  書類画像読取装置
２Ａ  書類画像読取装置
２Ｂ  書類画像読取装置
３  書物
１１  画像取得装置
１２  書類台
１３  書類給送チャネル
１４  シート取込トレイ
１５  書類読取領域
２０  支持フレーム
２１  ハウジング
２２  書類取込トレイ
２３  書類取出トレイ
２３Ｂ  書類取出トレイ
２４  シートフィードチャネル
２５  画像取得装置
２６  シートピックアップモジュール
２７  伝送ロールセット
２８  弾性部材
２９  固定板
１２１  発光構造
１２２  反射鏡
１２３  電荷結合素子
２２１  ペーパーガイドストッパー構造
２２２  透明プラテン
２６１  回転軸
２６２  シートピックアップアーム
２６３  シートピックアップローラ
２６４  シートパーティションローラ
２６５  シートパーティションプレート
２２１１  第１ペーパーガイドストッパー
２２１２  第２ペーパーガイドストッパー
Ａ  撮影範囲
Ｂ  光線
Ｄ２  方向
Ｄ３  方向
Ｄ４  方向
Ｄ５  方向
Ｐ１  書類
Ｐ２１  書類
Ｐ２２  書類
Ｐ２３  書類
Ｐ２４  書類
Ｐ２５  書類
【図１】
2013258669.tif 000003
【図２】
2013258669.tif 000004
【図３】
2013258669.tif 000005
【図４】
2013258669.tif 000006
【図５】
2013258669.tif 000007