(57)【要約】【課題】簡易な構成により、圧抜きフィルタの有効面積を大きくすることを可能として、圧抜きフィルタの長寿命化を実現するとともに、圧抜きフィルタの保守管理性を向上させる。【解決手段】現像槽内に収容されている現像剤を攪拌することで摩擦帯電させて潜像担持体上の静電潜像に供給する現像装置２０であって、当該現像装置２０の本体部２１に設けられる現像槽の開口部から、本体部２１とは別体として設けられた圧抜きフィルタユニット２３までが通気経路２２を介して連通しており、圧抜きフィルタユニット２３に現像槽の圧力上昇を抑える圧抜きフィルタ２４が設けられている。【選択図】図１
2013257513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像槽内に収容されている現像剤を攪拌することで摩擦帯電させて潜像担持体上の静電潜像に供給する現像装置であって、
当該現像装置の本体部に設けられる現像槽の開口部から、前記本体部とは別体として設けられた圧抜きフィルタユニットまでが通気経路を介して連通しており、
前記圧抜きフィルタユニットに前記現像槽の圧力上昇を抑える圧抜きフィルタが設けられていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記圧抜きフィルタユニットの前記圧抜きフィルタを第一の圧抜きフィルタとして、
前記本体部に第二の圧抜きフィルタを設けたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記圧抜きフィルタユニットの前記圧抜きフィルタは着脱可能に該圧抜きフィルタユニットに設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかに記載の現像装置を備えた画像形成装置であって、
前記圧抜きフィルタユニットの前記圧抜きフィルタが、当該画像形成装置の外装板面と同一面に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。さらに詳述すると、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に装着される現像装置に関する。
に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置として、電子写真方式を利用した画像形成装置が種々考案されており公知技術となっている。その画像形成プロセスは、潜像担持体である感光ドラムの表面に静電潜像を形成し、感光ドラム上の静電潜像を現像装置から供給される現像剤であるトナー等によって現像して可視像化し、現像された画像を転写装置により記録紙（用紙、記録媒体、記録材ともいう）に転写して画像を担持させ、圧力や熱等を用いる定着装置によって記録紙上のトナー画像を定着する過程により成立している。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置が備える現像装置に用いられる現像剤としては、トナーとキャリアとを混合した二成分系現像剤、またはキャリアを含まない一成分系現像剤が汎用されている。
【０００４】
いずれの現像剤においてもトナーの帯電処理が必要となる。このため、二成分系現像剤の場合には、トナーとキャリアとを攪拌混合してトナーを摩擦帯電する処理が用いられ、一成分系現像剤の場合には、層厚を規制するドクターブレードを通過する際の摩擦帯電処理が用いられる。
【０００５】
また、現像装置は、潜像担持体との対向部を除いて略密閉状態とされる現像槽を有し、この現像槽の内部には、例えば感光体にトナーを供給する現像ローラや、現像ローラに供給するトナーを攪拌する現像剤撹拌用のパドルなどの回転部材が設けられ、現像剤は、現像槽内で攪拌混合される。
【０００６】
現像槽内部の回転部材が回転すると、現像槽内部の空気圧が上昇し、潜像担持体と潜像担持体に対向する現像槽部分との間の隙間等からトナーが吹き出して、トナーが現像槽外に飛散し易くなる。
【０００７】
この現像槽内での圧力上昇によるトナー飛散を防止するために、現像槽の上部などに現像ローラ等の回転によって生じる現像槽内の気流を排出する排気口（開口部）を設け、この排気口に、圧抜きフィルタ（トナー流出防止用フィルタ）を設置し、排気口から気流を排出して現像槽内の空気圧が上昇するのを防ぐと共に、排気口からのトナーの飛散を防止する構成が広く知られている。
【０００８】
しかしながら、このような構成の現像装置では、現像装置を稼働させてゆくうちに圧抜きフィルタがトナーで目詰まりし、この目詰まり状態が酷くなると、現像槽内の圧抜き効果を十分に発揮することができなくなり、トナーが飛散するという不具合を有していた。
【０００９】
ここで、トナー飛散を十分に防止できなくなると、画像形成装置内が現像剤で汚染され、汚染された画像形成装置内に付着したトナーによって通紙した記録紙の裏汚れの原因となるなどの問題が生じる。また、吹き出したトナーが潜像担持体の未帯電領域に付着したりすると、汚れ画像が形成される原因ともなる。
【００１０】
これらの不具合を防止するためには、圧抜きフィルタを定期的に交換する必要がある。
【００１１】
この点に関し、例えば、特許文献１には、圧抜きフィルタの面に沿って移動可能なマスキング部材を設け、圧抜きフィルタの有効面積（実効面積）を制限して分割使用することでフィルタのトナー目詰まり時間を延長させるようにして長寿命を実現する現像装置が開示されている。
【００１２】
この特許文献１に記載の現像装置の外観構成図を図７に示す（特許文献１の図３である）。図７に示す現像装置９０は、圧抜きフィルタ９１の一部がマスキング部材９２で覆われており、使用開始時は圧抜きフィルタ９１の一部分だけを利用し、圧抜きフィルタ９１が目詰まりを起こす前のタイミングを図って、マスキング部材９２をスライドさせて、圧抜きフィルタ９１の未使用面を露出させて圧抜き機能の維持を図るものである。
【００１３】
また、特許文献２には、ポンプを用いて現像装置内のトナーを含む空気を吸気チューブを通してポンプ内に入れ、ポンプ内の空気を排気チューブを通して排出する排気手段と、排気チューブを介して接続するタンクと、タンクの開口を塞ぐように取り付けて排気手段で排出する空気中から空気を逃がしてトナーを捕集するフィルタ状のトナー捕集手段と、を有する画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献１の発明は、マスキング部材を移動させながら圧抜きフィルタの有効面積を制限して分割使用、すなわち、あらかじめ限定されている圧抜きフィルタの面積を更に少しずつ限定して使用するものである。
【００１５】
しかしながら、制限された面積の圧抜きフィルタに気流が集中することで、圧抜きフィルタのトナー目詰まりはその分早期に発生し、逐一フィルタの有効部を切り替えていくことになり、結果としての圧抜きフィルタ全体の十分な長寿命化を図ることは困難であった。
【００１６】
ここで、圧抜きフィルタの圧抜き性能を向上させるには、フィルタの素材を工夫する手段が有効であることは勿論であるが、最も簡単な方法としては有効面積を大きく取ることが考えられる。しかしながら、図７に示したように、特許文献１の発明では、圧抜きフィルタの有効面積は現像装置自体のサイズを超えて設定すること困難であり、現像装置本体のサイズで設定可能な有効面積は制限されてしまう。
【００１７】
また、圧抜きフィルタの有効部を使い切った後は圧抜きフィルタの交換作業が発生するが、現像装置と圧抜きフィルタが一体化している構造のため、圧抜きフィルタの交換作業に当たっては現像装置を画像形成装置から一度取り外して後に交換作業を行なう必要があった。
【００１８】
また、特許文献１では、マスキング部材が圧抜きフィルタを保持する構造のため、圧抜きフィルタの着脱交換のために一度マスキング部材を取り外す必要があり、圧抜きフィルタの交換作業は難しい。
【００１９】
また、特許文献２は、ポンプを使って積極的に余剰トナーを吸引して圧抜き、およびトナー捕集を行うものであるが、現像装置にポンプ機構を設ける必要があり、構造が複雑になるとともに、コスト高になるという問題があった。
【００２０】
そこで本発明は、簡易な構成により、圧抜きフィルタの有効面積を大きくすることを可能として、圧抜きフィルタの長寿命化を実現するとともに、圧抜きフィルタの保守管理性を向上させることができる現像装置および該現像装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
かかる目的を達成するため、本発明に係る現像装置は、現像槽内に収容されている現像剤を攪拌することで摩擦帯電させて潜像担持体上の静電潜像に供給する現像装置であって、当該現像装置の本体部に設けられる現像槽の開口部から、前記本体部とは別体として設けられた圧抜きフィルタユニットまでが通気経路を介して連通しており、前記圧抜きフィルタユニットに前記現像槽の圧力上昇を抑える圧抜きフィルタが設けられているものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、簡易な構成により、圧抜きフィルタの有効面積を大きくすることを可能として、圧抜きフィルタの長寿命化を実現するとともに、圧抜きフィルタの保守管理性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る現像装置の一実施形態を示す外観構成図である（第一の実施形態）。
【図２】現像装置および感光体の断面図である。
【図３】現像装置の他の実施形態を示す外観構成図である（第二の実施形態）。
【図４】現像装置の他の実施形態を示す外観構成図である（第三の実施形態）。
【図５】画像形成装置の基本構成を示す概略構成図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す外観構成図である。
【図７】従来の現像装置の外観構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る構成を図１から図６に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
【００２５】
（第一の実施形態）
本実施形態に係る現像装置は、現像槽（現像ケーシング３０）内に収容されている現像剤を攪拌することで摩擦帯電させて潜像担持体上の静電潜像に供給する現像装置（現像装置２０）であって、当該現像装置の本体部（本体部２１）に設けられる現像槽の開口部（開口部２５）から、本体部とは別体として設けられた圧抜きフィルタユニット（圧抜きフィルタユニット２３）までが通気経路（通気経路２２）を介して連通しており、圧抜きフィルタユニットに現像槽の圧力上昇を抑える圧抜きフィルタ（圧抜きフィルタ２４）が設けられているものである。
【００２６】
図１は本実施形態に係る現像装置の外観構成図、図２は現像装置を感光体と共に示す断面図を示している。
【００２７】
図１に示すように、現像装置２０は、現像槽等を有する本体部２１が現像槽内の空気を排気する通気経路２２を通して別体部である圧抜きフィルタユニット２３と連通されており、圧抜きフィルタユニット２３には圧抜きフィルタ２４が設置されている。
【００２８】
圧抜きフィルタユニット２３の構成面に設けられた圧抜きフィルタ２４は現像装置２０の現像槽内のトナーや塵埃などの微細浮遊物を濾過して付着させつつ、内部攪拌により気圧が上昇した現像槽内の空気を排出して現像槽内の気圧を減圧させる。
【００２９】
圧抜きフィルタユニット２３は現像装置２０の本体部２１ではなく、別体として設置される構造のため、現像装置２０の本体部２１のサイズに左右されることなく有効面積を独自に広く設計することが可能となる。
【００３０】
この圧抜きフィルタユニット２３には、有効面積の大きな圧抜きフィルタ２４を設けることが可能であるため、より小さな圧抜きフィルタと比較した場合、目詰まり状態に至るまでの時間は長くなりそれだけフィルタ交換回数を削減することが可能となる。
【００３１】
現像装置２０の本体部２１の構成例について、図２を用いて説明する。図２に示すように、潜像担持体である感光体ドラム１１に対して、現像装置２０が対置されている。この現像装置２０は、キャリア及びトナーを収容する現像ケーシング（現像槽）３０を有し、現像ケーシング３０内の図示しないキャリア及び図示しないトナーは、パドルホイール３１によって攪拌されつつ、現像スリーブ３２の周面に供給される。
【００３２】
現像スリーブ３２の周面に供給されたキャリア及びトナーは外周面に担持されつつ搬送され、この搬送の過程で、ドクターブレード３３によって余分なものが掻き取られ、現像に適するように薄層化される。
【００３３】
現像スリーブ３２上のキャリア及びトナーは、現像領域３４にて、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像の可視像化に供される。
【００３４】
一方、ドクターブレード３３によって掻き取られたキャリア及びトナーは、セパレータ３５の方に導かれ、このセパレータのフィン３６によって、現像スリーブ３２の軸方向に搬送されつつ、パドルホイール３１に向けて、落とされる。
【００３５】
更に、一部のキャリア及びトナーは、搬送スクリュー３７の方に導かれ、フィン３６の搬送方向と反対方向に搬送されつつ、パドルホイール３１に向けて落とされる。
【００３６】
また、現像ケーシング３０内へのトナーの供給は、現像ケーシング３０に付設されるトナー供給ユニット３８によって行われる。
【００３７】
トナーは、トナー供給ユニット３８の内部にあるアジテータ３９によって、補給ローラ４０へ搬送され、補給ローラ４０の回転により、現像ケーシング３０内へ供給される。
【００３８】
現像ケーシング３０の上壁には開口部２５が形成され、この開口部２５が通気経路２２を通じて別体である圧抜きフィルタユニット２３と連結されている。なお、図２に示す現像装置２０の本体部２１の構成は一例であって、これに限られるものではない。また、二成分現像方式の現像装置に限らず、一成分現像方式の現像装置であっても良い。
【００３９】
本実施形態に係る現像装置２０は、本体部２１（現像槽）と通気経路２２を通じて接続され、別体部として設けられた圧抜きフィルタユニット２３を有していることにより、圧抜きフィルタ２４のサイズ（有効面積）を現像装置２０の本体部２１の大きさに左右されずに一定の自由度を持って設定できるため、より大きなサイズ（有効面積）で圧抜き効果の高いフィルタを設定することができるようになる。このように、圧抜きフィルタ２４の有効面積を拡大することにより、フィルタの目詰まりの進行をそれだけ遅らせて、フィルタの長寿命化を図ることができる。
【００４０】
また、通気経路２２を別体として設けられた圧抜きフィルタユニット２３に通じておく（換言すれば、通気経路２２を通じて圧抜きフィルタ２４の配設場所を変更する）だけ、でポンプ等の追加の機構は不要であり、現像装置２０の構成を複雑化させることがなく、低コストで簡易に実現することができる。
【００４１】
また、現像装置の本体部と圧抜きフィルタとが、一体で配設される構成では、圧抜きフィルタの交換を行なう際には、現像装置を画像形成装置から一旦取り外してから交換作業をする必要があったが、本実施形態に係る現像装置２０は、本体部２１と圧抜きフィルタ２４が別体となっているため、現像装置２０を直接取り扱わなくとも圧抜きフィルタ２４の交換を容易に行なえるよう配設することが可能となるため、圧抜きフィルタ２４の保守管理性を向上させることができる。
【００４２】
（第二の実施形態）
次に、本発明に係る画像形成装置のその他の実施形態について説明する。なお、上記実施形態と同様の点についての説明は省略する。
【００４３】
図３に第二の実施形態の現像装置２０の外観構成図を示す。図３に示すように、圧抜きフィルタユニット２３の圧抜きフィルタ（第一の圧抜きフィルタともいう）２４と共に、現像装置２０の本体部２１側にも圧抜きフィルタ（第二の圧抜きフィルタともいう）を設けることが好ましい。この圧抜きフィルタ２６については、従来と同様の構成によるものであればよく、本体部２１の現像槽の図示の位置に排気口（開口部）を設け、この排気口に、圧抜きフィルタ２６を設置するものであればよい。
【００４４】
このように、現像装置２０の本体部２１に一体化して設けられる従来型の圧抜きフィルタ２６を併設して、複数の圧抜きフィルタ２４，２６を有するものとすることで、より高い圧抜き効果を得ることができる。
【００４５】
（第三の実施形態）
図４に第三の実施形態の現像装置２０の外観構成図を示す。図４に示すように、圧抜きフィルタユニット２３の圧抜きフィルタ２４は、着脱可能に圧抜きフィルタユニット２３に設けられることが好ましい。
【００４６】
現像装置２０の本体部２１と別体として構成される圧抜きフィルタユニット２３は、上述のように、有効面積の大型化が図れるため圧抜きフィルタ２４を長寿命化することができるが、清掃、交換をしないとすると、恒久的な圧抜き効果を保障するものではない。そこで、圧抜きフィルタユニット２３に設けた圧抜きフィルタ２４を着脱、交換可能とすることで、より保守利便性を高めるとともに、恒久的な使用を可能とするものである。
【００４７】
（画像形成装置）
以上説明した実施形態に係る現像装置２０を備えた画像形成装置１とすることにより、上述の効果を有する現像装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【００４８】
図５は、画像形成装置の一実施形態であるタンデム型カラー複写機の全体構成を説明する概略構成図である。図５を参照して、画像形成装置の基本構成及び動作について説明する。
【００４９】
図５において、１は画像形成装置本体、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、３は原稿Ｄを原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７は転写紙等の記録材Ｐが収容される給紙部、９は記録材Ｐの搬送タイミングを調整するレジストローラ、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される感光体ドラム、１２は各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上を帯電する帯電部、２０は各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成される静電潜像を現像する現像部（現像装置）、１４は各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成されたトナー像を記録材Ｐ上に重ねて転写する転写バイアスローラ（１次転写バイアスローラ）、１５は各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の未転写トナーを回収するクリーニング部を示す。
【００５０】
また、１６は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上のカラートナー像を記録材Ｐ上に転写するための２次転写バイアスローラ、１３は記録材Ｐ上のトナー像を定着する定着装置を示す。
【００５１】
以下、画像形成装置１における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。まず、原稿Ｄは、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス５上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
【００５２】
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応する感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に向けて発せられる。
【００５３】
一方、４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫの表面は、帯電部１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程）。こうして、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
【００５４】
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程）。
【００５５】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部１２にて帯電された後の感光体ドラム１１Ｙ上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
【００５６】
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１ＢＫ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【００５７】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、現像部２０との対向位置に達する。そして、各現像部２０から感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の潜像が現像される（現像工程）。
【００５８】
その後、現像工程後の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように転写バイアスローラ１４が設置されている。そして、転写バイアスローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程）。
【００５９】
そして、転写工程後の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程）。
【００６０】
その後、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫにおける一連の作像プロセスが終了する。
【００６１】
他方、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の各色のトナーが重ねて転写（担持）された中間転写ベルト１７は、図中の時計方向に走行して、２次転写バイアスローラ１８との対向位置に達する。そして、２次転写バイアスローラ１８との対向位置で、記録材Ｐ上に中間転写ベルト１７上に担持されたカラーのトナー像が転写される（２次転写工程）。
【００６２】
その後、中間転写ベルト１７表面は、中間転写ベルトクリーニング部１６の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上に付着した未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部１６に回収されて、中間転写ベルト１７における一連の転写プロセスが終了する。
【００６３】
ここで、中間転写ベルト１７と２次転写バイアスローラ１８との間（２次転写ニップ）に搬送される記録材Ｐは、給紙部７からレジストローラ９等を経由して搬送されたものである。
【００６４】
詳しくは、記録材Ｐを収納する給紙部７から、給紙ローラ８により給送された記録材Ｐが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ９に導かれる。レジストローラ９に達した記録材Ｐは、タイミングを合わせて、２次転写ニップに向けて搬送される。
【００６５】
そして、フルカラー画像が転写された記録材Ｐは、搬送ベルトによって定着装置１３に導かれる。定着装置１３では、定着ベルトと加圧ローラとのニップにて、カラー画像（トナー）が記録材Ｐ上に定着される。
【００６６】
そして、定着工程後の記録材Ｐは、排紙ローラによって、装置本体１外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００６７】
ここで、図６に示すように、上記実施形態に係る現像装置２０の圧抜きフィルタユニット２３の圧抜きフィルタ２４が、画像形成装置１の外装板面１９と同一面に形成されるように設けることが好ましい。なお、圧抜きフィルタユニット２３の位置は、通気経路２２の経路形状を変更して這い回すことで、所望の位置とすることが可能となる。
【００６８】
このように、圧抜きフィルタユニット２３を画像形成装置１の外装板面１９に合わせて設置することで、従来は圧抜きフィルタ２４の保守運用時には画像形成装置１の保護扉等を開けて現像装置２０を取り出さなければ実施できなかった圧抜きフィルタ２４の清掃等を、外装板面１９側から容易に行なうことが可能として、メンテナンス性の向上を図ることが可能となる。また、上記第三の実施形態に示したように、圧抜きフィルタ２４を着脱可能な構成としている場合は、容易に交換作業を行なうことが可能となる。
【００６９】
尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１  画像形成装置
２  書込み部
３  原稿搬送部
４  原稿読込部
５  コンタクトガラス
７  給紙部
８  給紙ローラ
９  レジストローラ
１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ  感光体ドラム
１２  帯電部
１３  定着装置
１４  転写バイアスローラ（１次転写バイアスローラ）
１５  クリーニング部
１６  中間転写ベルトクリーニング部
１７  中間転写ベルト
１８  ２次転写バイアスローラ
１９  外装板面
２０  現像装置
２１  本体部
２２  通気経路
２３  圧抜きフィルタユニット
２４  圧抜きフィルタ（第一の圧抜きフィルタ）
２５  開口部
２６  圧抜きフィルタ（第二の圧抜きフィルタ）
３０  現像ケーシング
３１  パドルホイール
３２  現像スリーブ
３３  ドクターブレード
３４  現像領域
３５  セパレータ
３６  フィン
３７  搬送スクリュー
３８  トナー供給ユニット
３９  アジテータ
４０  補給ローラ
Ｄ  原稿
Ｐ  記録材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７１】
【特許文献１】特開平９−２３６９８０号公報
【特許文献２】特許第４１３７１６６号公報
【図１】
2013257513.tif 000003
【図２】
2013257513.tif 000004
【図３】
2013257513.tif 000005
【図４】
2013257513.tif 000006
【図５】
2013257513.tif 000007
【図６】
2013257513.tif 000008
【図７】
2013257513.tif 000009