(57)【要約】【課題】主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関し、簡易な構成で、確実で良好な操作が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】ケース２２の支持部２２Ｂ上面に上方へ突出する支持リブ２２Ｄを設けると共に、操作体２１の下面に支持リブ２２Ｄの外側に近接する保持部２１Ｃを設け、支持部２２Ｂの外側を操作体２１の保持部２１Ｃで、内側を操作体２１の軸孔部２１Ｂで各々保持することによって、支持部２２Ｂに対し軸孔部２１Ｂがずれて外れ難いため、確実で良好な操作が可能なスイッチ装置を実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円形状で下面に一対の軸孔部が延出した操作体と、内側に内方へ突出し前記軸孔部を軸支する軸支部が形成された支持部が設けられ、この支持部によって前記操作体を揺動可能に保持するケースと、前記操作体の揺動操作に伴って電気的接離が行なわれるスイッチ接点からなり、前記ケースの前記支持部上面に上方へ突出する支持リブを設けると共に、前記操作体下面に前記支持リブの外側に近接する保持部を設け、前記支持部の外側を前記保持部で、内側を前記軸孔部で各々保持したスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車において、ステアリングホイール近傍に所謂ステアリングスイッチを装着し、ハンドルを握ったまま指でこのスイッチを操作して、オーディオ機器やエアコン等の電子機器を操作することが広く行われており、操作が良好で、スイッチ操作が確実なものが求められている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図５及び図６を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来のスイッチ装置の断面図、図６は同分解斜視図であり、同図において、１は上部に略円筒状の操作部１Ａが形成された絶縁樹脂製の操作体、２は略箱状のケースで、操作部１Ａの外周の内側近傍に対向して一対の軸孔部１Ｂが下面から突出すると共に、これら軸孔部１Ｂが下方のケース２に対向して配設された一対の支持部２Ａの内方へ突出した軸支部２Ｂに軸支されて、操作体１がケース２に揺動可能に保持されている。
【０００５】
そして、３は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面にはプッシュスイッチ等の複数のスイッチ接点４が実装されている。
【０００６】
また、５は押圧体で、ケース２の両支持部２Ａと直交する方向に対向して設けられたガイド孔２Ｃ内を上下動可能に各々挿通すると共に、上端が操作体１下面から下方へ延出した押圧部１Ｃに、下端がスイッチ接点４の釦部に当接している。
【０００７】
さらに、６は上面に開口部６Ａが形成されたカバーで、開口部６Ａから操作体１の操作部１Ａが上方へ突出すると共に、ケース２にビス（図示せず）等によって固定されてスイッチ装置１０が構成されている。
【０００８】
そして、このように構成されたスイッチ装置１０が、図４のステアリングの平面図に示すように、操作体１の操作部１Ａを手前にして、ステアリングホイール１１と中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド１１Ａの間の、例えば、右側のスポーク１１Ｂに取付けられて自動車に装着されると共に、スイッチ接点４等がコネクタやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【０００９】
以上の構成において、ステアリングホイール１１を握りながら親指を伸ばし、操作部１Ａの前側の「∧」表示部や後側の「∨」表示部を押圧すると、操作体１は軸支部２Ｂを中心に前後に揺動すると共に、押圧部１Ｃが押圧体５を介して対向する下方の各スイッチ接点４を押圧してスイッチ接点４の電気的接離が行なわれ、これに応じて車両の電子回路によって、例えば、オーディオ機器の音量増減の操作が行なえるようになっている。
【００１０】
なお、ここで、図４に示すように、スイッチ装置１０の操作部１Ａはステアリングホイール１１の左側のスポーク１１Ｂに装着された例えば４方向の多方向への揺動操作が可能なスイッチ装置の操作部１２と同様に、操作がし易いように外形形状がやや大きい略円形状となっている。
【００１１】
そのため、誤って操作部１Ａの中央右端や中央左端を押圧した場合には、一方の軸孔部１Ｂに押圧力が集中して加わり軸孔部１Ｂや軸支部２Ｂが弾性変形して、軸孔部１Ｂが軸支部２Ｂから内側へずれて一旦外れ、さらに、押圧力を除くと合成樹脂の弾性によって軸孔部１Ｂが軸支部２Ｂに軸支されるように元に戻るが、この時、軸孔部１Ｂと支持部２Ａとの間で異音が生じ易いものであった。
【００１２】
つまり、通常、このような揺動操作のスイッチ装置において、操作部の対向する軸孔部やケースの軸支部の間隔、すなわち揺動支点の間隔が比較的狭く、操作位置方向の長さが長い略長方形や略惰円形の操作部の場合には、誤って揺動支点の近傍を押圧することは生じ難く、また、揺動支点近傍を押圧したとしても両側の支点に分散して押圧力が一方に集中して加わり難いものであるのに対し、比較的幅の広い略円形状の操作部１Ａを親指で操作する場合には、揺動支点の一支点近傍が大きな力で押圧され易いため、操作体１がケース２の支持部２Ａから脱着して、異音が生じ易いなど、揺動操作に支障をきたす可能性があるものであった。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１１−１２９３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記従来のスイッチ装置１０においては、揺動操作の際に誤って略円形状の操作部１Ａの揺動支点の近傍を比較的大きな力で押圧した場合、操作体１の軸孔部１Ｂが内側へずれてケース２の軸支部２Ｂから脱着して異音が生じるなど、揺動操作に支障をきたす可能性があるという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、確実で良好な操作が可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、ケースの支持部上面に上方へ突出する支持リブを設けると共に、操作体下面に支持リブの外側に近接する保持部を設け、支持部の外側を保持部で、内側を軸孔部で各々保持するようにしてスイッチ装置を構成する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ケースの支持部は支持リブを挟んで外側を操作体の保持部に保持されると共に、内側を操作体の軸孔部に保持されることによって、上方の操作部が比較的大きな力で押圧されたとしても、支持部の軸支部に対し軸孔部がずれて外れ難いため、簡易な構成で、確実で良好な操作が可能なスイッチ装置を実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同操作体の要部斜視図
【図４】ステアリングの平面図
【図５】従来のスイッチ装置の断面図
【図６】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２１】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２２】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１は上部に略円筒状の操作部２１Ａが形成されたポリカーボネートやアクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体などの絶縁樹脂製の操作体で、図３の操作体２１の下面視の要部斜視図に示すように、操作部２１Ａの外周の内側近傍には、対向して一対の略平板状で中央に通孔が形成された軸孔部２１Ｂが下面から下方へ突出すると共に、軸孔部２１Ｂ外側に所定の間隔を空けて操作体２１の内壁面との間に略壁状の保持部２１Ｃが形成されている。
【００２３】
そして、２２は略箱状でポリオキシメチレンやポリブチレンテレフタレートなどの絶縁樹脂製のケースで、略円形状の窪部２２Ａ内に操作体２１の軸孔部２１Ｂに対向して一対の上面視略コ字状で略壁状の支持部２２Ｂが立設している。
【００２４】
また、各支持部２２Ｂの内側には内方へ略円柱状の軸支部２２Ｃが突出すると共に、軸支部２２Ｃに隣接して略半円板状の支持リブ２２Ｄが上方へ突出して、軸孔部２１Ｂが軸支部２２Ｃに軸支されると共に、支持リブ２２Ｄの外側に操作体２１の保持部２１Ｃが近接して、操作体２１がケース２２の支持部２２Ｂに揺動可能に保持されている。
【００２５】
なお、このように操作体２１の軸孔部２１Ｂが支持部２２Ｂ内側の軸支部２２Ｃに軸支され、支持部２２Ｂ上部の支持リブ２２Ｄを挟んで内側を軸孔部２１Ｂに、外側を保持部２１Ｃによって各々保持されているため、軸孔部２１Ｂ上方の操作部２１Ａに比較的大きな力が加わって軸支部２２Ｃや軸孔部２１Ｂが多少弾性変形したとしても、軸支部２２Ｃに対し軸孔部２１Ｂがずれて外れ難く確実に軸支されるようになっている。
【００２６】
そして、３は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された紙フェノールやガラス入りエポキシ等の絶縁樹脂製の配線基板で、上面には複数のプッシュスイッチ等のスイッチ接点４が実装されている。
【００２７】
また、５は押圧体で、ケース２２の両支持部２２Ｂと直交する方向に対向して設けられた一対のガイド孔２２Ｅ内を上下動可能に各々挿通すると共に、上端が操作体２１下面から下方へ延出した押圧部２１Ｄに、下端がスイッチ接点４の釦部に当接している。
【００２８】
さらに、６は上面に開口部６Ａが形成されたカバーで、開口部６Ａから操作体２１の操作部２１Ａが上方へ突出すると共に、ケース２２にビス（図示せず）等によって固定されてスイッチ装置３０が構成されている。
【００２９】
そして、このように構成されたスイッチ装置３０が、図４のステアリングの平面図に示すように、操作体２１の操作部２１Ａを手前にして、ステアリングホイール１１と中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド１１Ａの間の、例えば、右側のスポーク１１Ｂに取付けられて自動車に装着されると共に、スイッチ接点４等がコネクタやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００３０】
以上の構成において、ステアリングホイール１１を握りながら親指を伸ばし、操作部２１Ａの後側の「∧」表示部や前側の「∨」表示部を押圧すると、操作体２１は軸支部２２Ｃを中心に前後に揺動すると共に、押圧部２１Ｄが押圧体５を介して対向する下方の各スイッチ接点４を押圧してスイッチ接点４の電気的接離が行なわれ、これに応じて車両の電子回路によって、例えば、オーディオ機器の音量が増減する。
【００３１】
なお、この時、例えば誤って操作部２１Ａの中央右端を親指で押圧した場合、操作体２１右側の軸孔部２１Ｂやケース２２の支持部２２Ｂは互いに内方又は外方へ多少弾性変形するが、支持リブ２２Ｄの外側に保持部２１Ｃが近接すると共に、内側に軸孔部２１Ｂが近接して支持部２２Ｂが軸孔部２１Ｂと保持部２１Ｃによって保持されているため、支持部２２Ｂの軸支部２２Ｃから軸孔部２１Ｂが外れ難く、操作体２１はケース２２に揺動可能に確実に保持される。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、ケース２２の支持部２２Ｂ上面に上方へ突出する支持リブ２２Ｄを設けると共に、操作体２１の下面に支持リブ２２Ｄの外側に近接する保持部２１Ｃを設け、ケース２２の支持部２２Ｂの支持リブ２２Ｄを挟んだ外側を操作体２１の保持部２１Ｃで、内側を操作体２１の軸孔部２１Ｂで各々保持することによって、上方の操作部２１Ａが揺動支点近傍を比較的大きな力で押圧されても、支持部２２Ｂに対し軸孔部２１Ｂがずれて外れ難いため、確実で良好な操作が可能なスイッチ装置を実現できる。
【００３３】
そして、スイッチ接点４として、単品のプッシュスイッチを用いた構成として説明したが、配線基板３上面にカーボン等によって固定接点を形成し、この上方に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置したものや、あるいは、下面に可動接点が形成された略ドーム状の可撓性のゴム接点を用いたもの等、様々なスイッチ接点を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によるスイッチ装置は、簡易な構成で、確実で良好な操作が可能なものにすることができ、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００３５】
３  配線基板
４  スイッチ接点
５  押圧体
６  カバー
６Ａ  開口部
１１  ステアリングホイール
１１Ａ  パッド
１１Ｂ  スポーク
２１  操作体
２１Ａ  操作部
２１Ｂ  軸孔部
２１Ｃ  保持部
２１Ｄ  押圧部
２２  ケース
２２Ａ  窪部
２２Ｂ  支持部
２２Ｃ  軸支部
２２Ｄ  支持リブ
２２Ｅ  ガイド孔
３０  スイッチ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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