(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成で安価にシステムを構築でき、ランニングコストを低減し、システムの導入が容易となり、システム変更に対してランニングコストを低減し、異常内容に応じて最適に応対できる駅務機器の遠隔監視保守システムを提供する。【解決手段】券売機１２等の遠隔監視保守システムは、券売機１２等と駅係員用操作端末１５の各々はメール通知機能５３とリモートコンピューティング機能５２を有し、通信線１６等を介して通信可能に接続される。券売機１２等で異常が発生したとき異常の内容情報を異常難度ランク情報と共に駅係員用操作端末１５にメール通知する。駅係員用操作端末１５は、異常メール通知に応じて、券売機１２等の異常の状態を解決するためリモートコンピューティング機能５２を通じて遠隔から券売機１２等を監視制御するように構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駅務機器と駅係員用端末の各々は異常メール通知機能とリモートコンピューティング機能を有し、通信線を介して通信可能に接続され、前記駅務機器で異常が発生したとき異常難度ランク情報と共に前記駅係員用端末に前記異常の内容情報をメール通知し、これに応じて前記駅係員用端末は前記駅務機器の前記異常の状態を解決するためリモートコンピューティング機能を通じて前記駅務機器を遠隔監視制御することを特徴とする駅務機器の遠隔保守システム。
【請求項２】
前記駅務機器は、接客用操作・表示部と、駅係員用操作・表示部と、異常検知手段と異常通知用メール手段とリモートコンピューティング手段が実装された制御部と、異常事項データと異常通知先データを記憶する記憶部とを備え、
前記駅係員用端末は、操作・表示部と、受信用メール手段とリモートコンピューティング手段が実装された制御部とを備えることを特徴とする請求項１記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項３】
前記駅務機器は、前記異常検知手段が異常を検知したとき、前記異常通知用メール手段に基づき、異常事項データに対応する前記異常通知先データに従って前記駅係員用端末に異常通知を行い、前記駅係員用端末が前記異常通知を受け取ったとき、駅係員は前記駅係員用端末を操作して、前記異常事項データに従って遠隔監視制御用の前記リモートコンピューティング手段に基づき、前記異常通知を送信した前記駅務機器を監視し制御することを特徴とする請求項２記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項４】
操作・表示部と受信用メール手段と通信手段と実装された制御部を備える保守員用端末を備え、
前記保守員用端末が前記異常通知を受け取ったとき、保守員は前記保守員用端末を操作し、前記通信手段と前記駅係員用端末に基づいて、前記駅係員と情報交換を行うことを特徴とする請求項３記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項５】
前記駅務機器の前記記憶部は、異常難度ランク毎の前記異常事項データと、異常難度ランクに応じた前記異常通知先データを記憶することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項６】
前記異常事項データは、解決難度に関して、低難度異常事項データ、中難度異常事項データ、高難度異常事項データを含むことを特徴とする請求項５記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項７】
前記異常通知に係る異常事項データが前記低難度異常事項データであるとき、前記駅係員用端末に対して異常通知が送信されることを特徴とする請求項６記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項８】
前記異常通知に係る異常事項データが前記中難度異常事項データ、または前記高難度異常事項データであるとき、前記駅係員用端末と前記保守員用端末に対して異常通知が送信されることを特徴とする請求項６記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項９】
前記低難度異常事項データは用紙切れまたは硬貨・紙幣つまりであり、前記中難度異常事項データはデータ破損または軽度機器故障であり、前記高難度異常事項データはシステムダウンまたは重度機器故障であることを特徴とする請求項６記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【請求項１０】
前記駅務機器から送信される前記異常通知の内容は、前記駅係員用端末の前記操作・表示部、および前記保守員用端末の操作・表示部に表示されることを特徴とする請求項４記載の駅務機器の遠隔監視保守システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駅務機器の遠隔監視保守システムに関し、特に、既存の資源およびシステムを活用し簡易な構成を用いて低コストで構築できる駅務機器の遠隔監視保守システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
駅に設置されている複数の駅務機器（券売機、精算機、自動改札機等）は、通常、遠隔監視システムによって監視されている。従来の遠隔監視システムは、システムにつながる全体の券売機等を管理し監視する規模の大きい複雑な遠隔監視用サーバを用いたシステムであった。券売機等はＬＡＮや専用の通信回線を介してサーバに接続されていた。また駅係員用の操作端末もサーバに接続されていた。サーバには、遠隔監視の対象になる全ての券売機等の情報（機器特定情報、設置場所情報、特性情報等）が設定され、これらの情報に基づいて全ての券売機等の動作状態を監視し、いずれかの券売機等で異常やトラブルが発生したときにはこの情報を抽出し、記憶装置に保存する。また異常等のデータは駅係員用操作端末にも通知される。またサーバは、駅係員用操作端末からの問合せアクセスに応じて、異常等のデータの提供をも行い得るように構成されていた。
【０００３】
遠隔監視システムまたはこれに関連するシステム等の従来技術を開示する先行技術文献として特許文献１〜３が存在する。
【０００４】
特許文献１は電気機器の集中監視制御システムを開示している。このシステムは、複数の家電機器等の小容量の電気機器の使用状況を遠隔地から把握することができ、さらに遠隔地から監視遠隔操作によって効率よく運用することのできる集中監視制御システムである。特に、家庭で新たに家電機器を導入した場合において、必要なデータやプログラムを自動的に得ることができ、さらに、その後において最新版のソフトウェアを遠隔地から適用・更新することができる。集中制御装置は、電子メール送受信手段を有し、電子メールを利用してサービスセンタとの間で所定の情報の送受を行う構成を有している（請求項９等）。
【０００５】
特許文献２は機器異常検出システムを開示している。ローカル端末で異常状態になったとき、管理側端末でローカル端末の異常状態を把握できる構成を有している。具体的にはローカル端末の異常発生を検出する制御装置から管理側端末への異常通知を電子メールで行う構成について記載されている（請求項４等）。
【０００６】
特許文献３は駅務遠隔監視システムを開示している。このシステムでは、駅設備毎に、これを遠隔制御する制御手段を備えている。この制御手段は、スケジュールデータに従って、または受付手段を通じたオペレータの指示に基づいて遠隔制御を実行する（請求項１，２等）。このシステムの構成は、センタ駅に設置された制御端末（ＰＣ）を中核として、制御装置でセンタ駅とローカル駅の各々の駅務機器、駅設備等を遠隔にて監視し、制御装置によって設定・制御を行い、各駅務機器等からの報告を受ける構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２８９５８５号公報（請求項９、図２２等）
【特許文献２】特開２００２−１０９６７１号公報（請求項４、段落００５８〜００６６等）
【特許文献３】特開２０００−２１７１６２号公報（請求項１，２等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の駅務機器の遠隔監視システムによれば、基本的に、離れた場所において複雑な機能を装備した大規模なサーバを設置し、専用回線を経由して１つのサーバで全ての駅務機器を遠隔監視し制御・管理するようにしていた。そのため、設置費用が高価になり、さらにランニングコストが高くなるという問題を有し、システム導入の妨げになっていた。また券売機等の駅務機器を増減する場合には、サーバでの設定内容を大幅に改訂する必要があり、システム変更に対する作業も手間がかかり、コストがかかるものであった。
【０００９】
また近年では省力化の観点で無人駅も増え、当該無人駅や閑散駅に対して券売機や改札機等の自動化が進みつつある。そのような無人化システムまたはシステムの自動化に関して、従来より使用してきた券売機、精算機、自動改札機等の既存の資産、および市販の実績のあるソフトウェアを最大限有効に活用して、遠隔監視システムの構築に関してできるだけ簡易なシステムで実現することにより、設置コストおよびランニングコストの大幅な低減が求められている。
【００１０】
さらに、鉄道運営会社の駅係員による監視・制御に加えて、保守管理会社の保守員の協力を得られるようにし、駅係員と保守員との共同作業に基づく監視、制御、保守を行うことにより、より各種レベルの異常内容に応じて適切に応対してサービスを一層向上し、制御・保守の効率を高めることが望まれている。
【００１１】
本発明の目的は、上記の課題に鑑み、駅務機器を遠隔から監視保守するシステムについて、簡易な構成で安価にシステムを構築することができ、ランニングコストを低減し、システムの導入が容易となり、その後のシステムの変更に対してランニングコストを低減し、さらに駅務機器で生じた異常の内容に応じて最適に応対することができる駅務機器の遠隔監視保守システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る駅務機器の遠隔監視保守システムは、上記の目的を達成するため、次のように構成される。
【００１３】
第１の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項１に対応）は、駅務機器と駅係員用端末の各々は異常メール通知機能とリモートコンピューティング機能を有し、通信線を介して通信可能に接続され、駅務機器で異常が発生したとき異常難度ランク情報と共に駅係員用端末に異常の内容情報をメール通知し、これに応じて駅係員用端末は駅務機器の異常の状態を解決するためリモートコンピューティング機能を通じて駅務機器を遠隔監視制御することを特徴とする。
【００１４】
上記の駅務機器の遠隔監視保守システムでは、券売機等の駅務機器とこれを監視制御する駅係員用端末とに市販のメールソフトとリモートコンピューティングソフトを実装することによって各々に異常メール通知機能とリモートコンピューティング機能を持たせ、異常通知の機能を実現し、簡易な構成で安価に遠隔監視保守システムを構築することができる。さらに、駅務機器の異常通知の機能において、異常内容と異常難度ランク情報を駅係員用端末に通知するようにしたため、駅務機器の異常に対して適切に応対することができる。
【００１５】
第２の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項２に対応）は、上記の構成において、好ましくは、駅務機器は、接客用操作・表示部と、駅係員用操作・表示部と、異常検知手段と異常通知用メール手段とリモートコンピューティング手段が実装された制御部と、異常事項データと異常通知先データを記憶する記憶部とを備え、駅係員用端末は、操作・表示部と、受信用メール手段とリモートコンピューティング手段が実装された制御部とを備えるように構成される。券売機等の駅務機器の記憶部に、異常事項データと、異常事項データに対応する異常通知先データを設けるようにすることにより、発生した異常の内容に応じて適切に応対担当者に異常事項を通知することができる。
【００１６】
第３の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項３に対応）は、上記の構成において、好ましくは、駅務機器は、異常検知手段が異常を検知したとき、異常通知用メール手段に基づき、異常事項データに対応する異常通知先データに従って駅係員用端末に異常通知を行い、駅係員用端末が異常通知を受け取ったとき、駅係員は駅係員用端末を操作して、異常事項データに従って遠隔監視制御用のリモートコンピューティング手段に基づき、異常通知を送信した駅務機器を監視し制御することを特徴とする。
【００１７】
第４の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項４に対応）は、上記の構成において、好ましくは、さらに、操作・表示部と受信用メール手段と通信手段と実装された制御部を備える保守員用端末を備え、保守員用端末が異常通知を受け取ったとき、保守員は保守員用端末を操作し、通信手段と駅係員用端末に基づいて、駅係員と情報交換を行うことを特徴とする。
【００１８】
第５の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項５に対応）は、上記の構成において、好ましくは、駅務機器の記憶部は、異常難度ランク毎の異常事項データと、異常難度ランクに応じた異常通知先データを記憶することを特徴としている。
【００１９】
第６の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項６に対応）は、上記の構成において、好ましくは、異常事項データは、解決難度に関して、低難度異常事項データ、中難度異常事項データ、高難度異常事項データを含むことを特徴とする。
【００２０】
第７の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項７に対応）は、上記の構成において、好ましくは、異常通知に係る異常事項データが低難度異常事項データであるとき、駅係員用端末に対して異常通知が送信されることを特徴とする。
【００２１】
第８の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項８に対応）は、上記の構成において、好ましくは、異常通知に係る異常事項データが中難度異常事項データ、または高難度異常事項データであるとき、駅係員用端末と保守員用端末に対して異常通知が送信されることを特徴とする。
【００２２】
第９の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項９に対応）は、上記の構成において、好ましくは、低難度異常事項データは用紙切れまたは硬貨・紙幣つまりであり、中難度異常事項データはデータ破損または軽度機器故障であり、高難度異常事項データはシステムダウンまたは重度機器故障であることを特徴とする。
【００２３】
第１０の駅務機器の遠隔監視保守システム（請求項１０に対応）は、上記の構成において、好ましくは、駅務機器から送信される異常通知の内容は、駅係員用端末の操作・表示部、および保守員用端末の操作・表示部に表示されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る駅務機器の遠隔監視保守システムによれば、次の効果を奏する。
【００２５】
第１に、券売機等の駅務機器とこれを監視制御する駅係員用端末の各々に市販のメールソフトとリモートコンピューティングソフトを実装することによって異常メール通知機能とリモートコンピューティング機能を持たせたため、簡易かつ低コストで異常通知の機能を実現し、これにより簡易な構成で安価に遠隔監視保守システムを構築することができる。さらに、駅務機器の異常通知の機能において、異常内容と異常難度ランク情報を駅係員用端末に通知するようにしたため、駅係員は駅務機器の異常に対して適切に応対することができる。
【００２６】
第２に、実績のある市販のメールソフトとリモートコンピューティングソフトを活用し簡易な構成で安価にシステムを構築することができるため、システムの導入が容易となり、ランニングコストが低減でき、さらにその後のシステムの変更に対して低コストで対応することができる。
【００２７】
第３に、駅務機器の記憶部に、異常事項データと、異常事項データに対応する異常通知先データを設けるようにしたため、駅務機器で発生した異常の内容に応じて適切に駅係員等の応対担当者に異常事項を通知することができる。
【００２８】
第４に、駅係員用端末が駅務機器から異常通知を受け取ったとき、駅係員は駅係員用端末を操作して、異常事項データに従って遠隔監視制御用のリモートコンピューティング手段に基づき、異常通知を送信した駅務機器を監視し制御するようにしたため、駅務機器で発生した異常事態に対して迅速に応対することができる。
【００２９】
第５に、異常の内容について解決策の観点から難度ランクを付し、異常の難度ランクに応じて駅係員だけに通知する、または駅係員と保守員に通知するようにしたため、異常内容の難度ランクに応じて適切に応対することができ、迅速かつ有効・最適に駅務機器の異常に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る駅務機器の遠隔監視保守システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図２】本実施形態に係る遠隔監視保守システムの要部構成を取り出して示した構成図である。
【図３】券売機の正面構造（１）と背面構造（２）を示す外観図である。
【図４】異常通知機能と監視制御機能を説明するための券売機、駅係員用操作端末、保守員用操作端末の各々の内部構成を示すブロック図である。
【図５】券売機で生じる異常の内容を表形式で示した図である。
【図６】全体的なエラーコードの内容を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、本発明の好適な実施形態（実施例）を添付図面に基づいて説明する。
【００３２】
図１を参照して、本実施形態に係る駅務機器の遠隔監視保守システムの全体構成を説明する。当該駅務機器の遠隔監視保守システムは、鉄道運営会社において構築され、運用される。図１において複数のブロック１１の各々は１つの駅を概念的に表している。１つの駅１１の構内には、駅務機器として、少なくとも１台の券売機１２、精算機１３、および自動改札機１４が設置されている。１５は、駅１１に対応する駅係員用操作端末を示している。券売機１２、精算機１３、自動改札機１４、駅係員用操作端末１５は駅１１内のＬＡＮ１６等を介して相互に接続されている。自動改札機１４は監視盤１７を経由してＬＡＮ１６に接続されている。ＬＡＮ１６は有線ＬＡＮであるが、無線ＬＡＮであってもよい。また図１に示された駅係員用操作端末１５は固定端末装置の例である。しかし、駅係員用操作端末１５は携帯端末装置であってもよい。駅係員用操作端末１５が携帯端末装置である場合には例えばタブレットＰＣを用いることもできる。駅係員用操作端末１５が携帯型のタブレットＰＣであるときには無線ＬＡＮが用いられる。
【００３３】
上記の構成において、駅１１に関して、駅務機器である券売機１２等でお客の利用操作中に異常状態（またはトラブル状態）が発生すると、後述するように、当該異常の内容は券売機１２等から駅係員用操作端末１５に対してメールソフトにより通知され、他方、駅係員用操作端末１５はリモートコンピューティングソフトに基づいて券売機１２等を監視し、制御する。
【００３４】
上記の構成において、さらに、保守管理会社１８の保守員用操作端末１９がＬＡＮ１６および駅外部の通信回線２０を介して接続されている。券売機１２等で異常状態が発生した場合には、当該異常の内容（難度ランク）に応じて異常が保守員用操作端末１９にも通知される。上記の保守員用操作端末１９は、保守管理センターに設置された固定の端末装置であってもよいし、または各保守員が携帯する端末装置であってもよい。異常通知が行われる通知先の保守員用操作端末１９は、通知される異常の難度ランクに応じて適宜に決められる。
【００３５】
次に、図２と図３を参照して、駅務機器の遠隔監視保守システムの要部の構成を説明する。図示された駅務機器は券売機１２と自動改札機１４である。この例では、特に券売機１２からの異常通知を説明する。
【００３６】
図２において、駅係員用操作端末１５は携帯型のタブレットＰＣであるとする。券売機１２は、有線のＬＡＮ１６を介して通信回線２０に接続され、さらに通信回線２０に接続された無線ＬＡＮルータ２１を経由し、無線ＬＡＮ１６Ａを通して、駅係員用操作端末１５との間でデータ送受を行えるように接続されている。券売機１２と駅係員用操作端末１５は、さらに通信回線２０等を介して、保守員用操作端末装置１９に接続されている。また自動改札機１４は監視盤１７に接続され、監視盤１７に経由して有線のＬＡＮ１６を通して通信回線２０に接続されている。
【００３７】
券売機１２は、図３の（１）に示すように、正面側に接客部３０を備えている。券売機１２の接客部３０の中央部には、通常的には、接客用操作・表示画面３１、カード投入・排出部３２、紙幣投入部３３、硬貨投入部３４、券排出部３５、釣銭排出部３６等が設けられている。さらに接客部３０の上部にはカメラ３７とマイク３８とスピーカ３９が配備されている。また図３の（２）に示すように券売機１２の背面側には駅係員用操作・表示画面４０が設けられている。さらに券売機１２の背面側にもカメラ４１とマイク４２とスピーカ４３が配備されている。券売機１２の内部には、よく知られるように、発券部４４、釣銭処理部（紙幣処理部、硬貨処理部）４５、カード処理部４６、表示装置、各種のセンサ等が設けられている。さらに券売機１２の内部には、後述するように、コンピュータ（ボードＰＣ等）で構成された制御部４７と、記憶部４８とが設けられている。記憶部４８に格納された各種のソフトウェアにより各種の機能が実装されている。
【００３８】
券売機１２を利用するお客（鉄道利用者）は、券売機１２の正面に立って接客用操作・表示画面３１を操作し、ＩＣカードや紙幣等を投入して乗車券等を購入する。その際、券売機１２では、制御部４７による処理と制御に基づいて、お客からの操作情報や入力情報等を取得し、当該お客の求めるサービスを提供する動作が行われる。券売機１２の内部の機械部や電気的な入出力部等で異常が発生した場合には、当該異常はセンサ等によって検知され、検知された情報は制御部４７に送られ、後述するように駅係員用端末装置１５側に通知されると共に、記憶部４８に記憶される。券売機１２は、通常、定期的に駅係員等によって保守管理される。駅係員が券売機１２の設置場所に移動して保守管理する場合には、券売機１２の背面に設けられた駅係員用操作・表示画面４０を利用して必要な制御および保守を行う。但し、駅係員で対応できない異常の場合には、保守管理会社の保守員が対応することになる。
【００３９】
上記の正面側のカメラ３７、マイク３８、スピーカ３９のセット、背面側のカメラ４１、マイク４２、スピーカ４３のセットを利用することにより、駅係員とお客との間で画面付きインターフォン機能に基づいて互いの顔画像等を見ながら会話を行うことができ、駅係員は間接的にお客に応対することができる。
【００４０】
図４において、券売機１２はその内部に上記の制御部４７と記憶部４８を備えている。制御部４７は、基本的に、記憶部４８に格納されたソフトウェア（プログラム）および各種のデータに基づいて、券売機１２の本来の券売処理を実行する機能を有している。券売処理の実行する機能としては、発券機能（発券部４４の発券動作を制御する手段）、釣銭処理機能（釣銭処理部４５の処理動作を制御する手段）、画像表示制御機能（表示装置の表示動作を制御する手段）、操作入力の処理機能、各種の制御機能、各種センサからの検知信号の入力処理機能等である。発券に関するこれらの機能については、券売機として知られた機能であるので、図４に示した制御部４７内での明示は省略されている。図４に示した制御部４７内には、特に本発明の特徴に関係する異常通知に関係する機能要素、および基礎となる機能手段の名称のみが示されている。
【００４１】
券売機１２の制御部４７はコンピュータ（ボードＰＣ等）で構成され、この制御部４７にはオペレーティングシステム（ＯＳ）５１、リモートコンピューティング手段（ＮＥＴ  ＯＰ）５２、メール手段５３が備えられている。これらの機能を実現するソフトウェア（プログラム）は記憶部４８のプログラム保存部４８Ａに格納されている。このように券売機１２の制御部４７にメールソフトとリモートコンピューティングソフトが実装されている。これらのメールソフトとリモートコンピューティングソフトは市販のものが使用される。また券売機１２の記憶部４８には、プログラム保存部４８Ａの他に、データ保存部４８Ｂを備えている。データ保存部４８Ｂには、券売機１２を特定する特定データ（設置場所、機種、号機（機器番号）、ネットワークアドレス等）５４、異常事項データ５５、異常難度ランクデータ（低難度、中難度、高難度等）５６、異常通知先データ５７が保存されている。
【００４２】
上記の異常事項データ５５は、券売機１２で発生する可能性のある異常（またはトラブル）の内容に関するデータである。異常難度ランクデータ５６は、異常事項データ５５の各異常事項に関して、その解決の難度として、例えば３段階（低難度、中難度、高難度）のランクに分けたデータである。ここで、例えば、「低難度の異常」とは駅係員のみの応対で解決できる異常事項であり、「中難度の異常」とは駅係員と保守員との共同作業に基づく応対で解決できる異常事項であり、「高難度の異常」とは駅係員と保守員との共同作業であって保守員が現場に移動して応対することで解決できる異常事項である。なお、「高難度の異常」に関しては、さらに、単なる保守員ではなく、保守管理センターへの通知を要する異常事項と定義することもできる。従って、本実施形態に係る駅務機器の遠隔監視保守システムによれば、券売機１２で異常を検知しこの異常内容を通知する場合には、発生した異常事項に関する難度ランクに応じて当該異常の通知先が決まってくることになる。また異常通知先データ５７は、予め任意に定めることもでき、例えば複数の異常通知先を設定することができる。
【００４３】
また図４に示した券売機１２の中には、背面側の駅係員用操作・表示画面４０と異常検知手段５８とが示されている。駅係員用操作・表示画面４０は制御部４７により監視制御される。異常検知手段５８は、各種センサの出力から異常情報を取得する機能部であり、取得した異常情報を制御部４７に提供する。
【００４４】
図４において、券売機１２には、駅係員用操作端末１５と保守員用操作端末１９が接続されている。駅係員用操作端末１５は、コンピュータで構成された制御部６１と、操作・表示画面６２を有し、駅係員６３によって監視・操作される。制御部６１は、オペレーティングシステム（ＯＳ）６４、リモートコンピューティング手段（ＮＥＴ  ＯＰ）６５、メール手段６６を有する。同様に、保守員用操作端末１９は、コンピュータで構成された制御部７１と、操作・表示画面７２を有し、保守員７３によって監視・操作される。制御部７１は、オペレーティングシステム（ＯＳ）７４、リモートコンピューティング手段（ＮＥＴ  ＯＰ）７５、メール手段７６を有している。
【００４５】
図１〜図４に示した上記のシステム構成に基づいて、特に図４を参照して「異常通知の機能」について説明する
【００４６】
券売機１２においてセンサの出力に基づき異常検知手段５８が異常状態を検知・取得したとき、当該異常状態に係る情報を制御部４７に提供する。この異常状態は、例えば、お客が券売機１２を利用し操作しているときに発生するものである。異常事項の例としては、例えば、図５に示したテーブルの通りである。図５のテーブルに示す通り、異常事項の内容としては、先ずは「異常発生場所」８１の指摘である。「異常発生場所」８１としては、例えば、「制御部」、「硬貨処理部」、「発券部」、「紙幣処理部」、「カード処理部」である。これらの場所で異常が発生した場合には、図６に示すように、それぞれの異常発生場所を表す「ユニットコード」８２を指定し、さらに「エラーコード」８３と「エラー詳細コード」８４を組み合わせて全体としてのエラーコード８５（以下、「全体エラーコード８５」と記す）を作成する。この全体エラーコード８５で異常の内容が特定される。異常の内容に関しては、前述した異常事項データ５５が用いられる。異常状態が検知・取得されたとき、制御部４７は当該全体エラーコード８５を作成し、メール手段５３によって必要な通知先にメール通知を行う（ステップＳ１１等）。さらに、メール通知の際には、券売機１２を特定する特定データ５４、異常難度ランクデータ５６が付される。上記の「エラーコード」８３に関して、エラー（異常）の内容に応じて異常難度ランクデータ５６が付加される。そして当該異常難度ランクデータ５６に関連して異常通知先データ５７が取得され、これに基づくメールを通知すべき通知先が決まる。異常難度ランクについては、前述した通り、低難度異常事項データ、中難度異常事項データ、高難度異常事項データが存在する。
【００４７】
低難度異常事項データの例としては、例えば「用紙切れ」、「硬貨・紙幣つまり」である。中難度異常事項データの例としては、例えば「データ破損」、「軽度機器故障」である。高難度異常事項データの例としては、例えば「システムダウン」、「重度機器故障」である。
【００４８】
メールによる異常通知先については、異常通知に係る異常事項データが低難度異常事項データであるときには、駅係員用操作端末１５に対して異常通知が送信される（ステップＳ１１）。異常通知に係る異常事項データが中難度異常事項データまたは高難度異常事項データであるとき、駅係員用操作端末１５と保守員用操作端末１９に対して異常通知が送信される。
【００４９】
例えば、低難度異常事項データの場合における制御部４７のメール手段５３による駅係員用操作端末１５への異常内容のメール通知では（ステップＳ１１）、テキスト形式で、かつ全体エラーコード８５によって、券売機１２を特定する特定データ５４（駅務機器番号、ネットワークアドレス等）が通知される。駅係員用操作端末１５では、メール通知によって受信した全体エラーコード８５に基づいて異常通知の内容をその操作・表示画面６２に表示する。駅係員６３は、駅係員用操作端末１５の操作・表示画面６２に表示された異常通知の内容を参照して、異常が発生している券売機１２のネットワークアドレスに対して遠隔監視・制御機能すなわちリモートコンピューティング手段６５を起動する。リモートコンピューティング手段６５が起動されると、駅係員６３は、駅係員用操作端末１５の操作・表示画面６２を介して券売機１２の駅係員用操作・表示画面４０を遠隔から監視して制御し（ステップＳ１２）、異常状態を解決する。
【００５０】
また、中難度異常事項データあるいは高難度異常事項データの場合には、制御部４７はそのメール手段５３によって、駅係員用操作端末１５への異常内容のメール通知（ステップＳ１１）と共に、保守員用操作端末１９に対しても異常内容のメール通知を行う。これによれば、異常通知の内容が、駅係員用操作端末１５の操作・表示画面６２に表示されると共に、保守員用操作端末１９の操作・表示画面７２にも表示される。このため、保守員７３も異常通知の内容を知ることができる。中難度または高難度の異常事項データの通知の場合には、駅係員６３がリモートコンピューティング手段６５を起動して監視・制御を行うとき（ステップＳ１２）、駅係員６３は、保守員７３との間で通信を行って（ステップＳ１３）、相談を行い、保守員７３の意見を参考にしつつ監視・制御を行う。駅係員６３と保守員７３との間の通信（ステップＳ１３）は、通信手段として、例えば、それぞれの操作端末１５，１９を利用してテレビ会議システム等を利用することもできるし、携帯電話、Ｗウェブ電話等を利用することもできる。このため、駅係員用操作端末１５、保守員用操作端末１９の各々には通信手段が実装される。
【００５１】
上記の「異常通知の機能」によれば、券売機１２と駅係員用操作端末１５等において市販のメールソフトやリモートコンピューティングソフトを実装するだけで、異常通知の機能を実現でき、さらに遠隔からの監視・制御を行うことができ、遠隔監視保守システムを簡単な構成でかつ安価なコストで構築でき、また駅務機器の増減等のシステム変更に対して極めて安価なランニングコストで対応することができる。さらに、異常内容の難度に応じて駅係員単独でまたは保守員の協力の下で応対することができるので、最適な応対を行うことができる。
【００５２】
次に、図４を参照して、本実施形態に係る遠隔監視保守システムの「遠隔監視・制御の機能」について説明する。この機能は、前述した通り、駅係員用操作端末１５が券売機１２から異常の通知をメールで受信したときに、リモートコンピューティング手段６５を起動して実現される。しかし、駅係員用操作端末１５では、異常通知を受けない場合であっても、必要があるときにはリモートコンピューティング手段６５を起動することができる。リモートコンピューティング手段６５を起動すると、当該リモートコンピューティング手段６５を通じて券売機１２の駅係員用操作・表示画面４０の画面内容を駅係員用操作端末１５の操作・表示画面６２に表示することができる。これによって、駅係員６３は、券売機１２の動作状態を監視することができる。また必要に応じて、駅係員６３は、操作・表示画面６２を操作することにより、リモートコンピューティング手段６５を経由して駅係員用操作・表示画面４０を操作し、券売機１２の制御を行うことができる。
【００５３】
上記の実施形態では、駅務機器として券売機１２の例で説明したが、精算機１３、自動改札機１４の場合にも同様に構成することができる。
【００５４】
以上の実施形態で説明された構成、形状、大きさおよび配置関係については本発明が理解・実施できる程度に概略的に示したものにすぎない。従って本発明は、説明された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示される技術的思想の範囲を逸脱しない限り様々な形態に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明に係る駅務機器の遠隔監視保守システムは、駅に設置された券売機等の駅務機器を遠隔の場所から監視し制御するシステムであり、駅務機器と駅係員用操作端末の各々に市販のメールソフトとリモートコンピューティングソフトを実装することで遠隔からの監視制御システムを安価に構築・導入するのに利用され、特に駅務機器で発生した異常状態を異常の難度ランクに応じてメールにて適宜に駅係員や保守員に通知するのに有効に利用される。
【符号の説明】
【００５６】
１１            駅
１２            券売機
１３            精算機
１４            自動改札機
１５            駅係員用操作端末
１６            ＬＡＮ
１６Ａ          無線ＬＡＮ
１７            監視盤
１８            保守管理会社
１９            保守員用操作端末
２０            通信回線
２１            無線ＬＡＮルータ
３０            接客部
３１            接客用操作・表示画面
４０            駅係員用操作・表示画面
４７            制御部
４８            記憶部
４８Ａ          プログラム保存部
４８Ｂ          データ保存部
５１            オペレーティングシステム（ＯＳ）
５２            リモートコンピューティング手段（ＮＥＴ  ＯＰ）
５３            メール手段
５４            特定データ
５５            異常事項データ
５６            異常難度ランクデータ
５７            異常通知先データ
５８            異常検知手段
６１，７１      制御部
６２，７２      操作・表示画面
６３            駅係員
６４，７４      オペレーティングシステム（ＯＳ）
６５，７５      リモートコンピューティング手段（ＮＥＴ  ＯＰ）
６６，７６      メール手段
７３            保守員
８１            異常発生場所
８２            ユニットコード
８３            エラーコード
８４            エラー詳細コード
８５            全体エラーコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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