(57)【要約】【課題】十分な係合力を発揮するとともに、突起に使用者の指や他の物品が引っ掛かるのを防ぐ。【解決手段】外部機器３０、４０の本体３１、４１の両端部にレバー部材７０、７０を有する構成とし、筐体１１をレバー部材７０、７０で挟み込むようにして保持する。そして、レバー部材７０の先端部に形成された係合凹部７３と、筐体１１側の凹部２４に設けられた係合突起２５とを係合させることで、外部機器３０、４０を十分な係合力で携帯情報端末に装着する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末と、前記携帯情報端末に着脱可能に接続される外部機器と、からなる携帯情報端末拡張システムであって、
前記携帯情報端末の筐体の側面に設けられ、前記外部機器と接続するためのコネクタ受容部と、
前記筐体において前記コネクタ受容部が形成された前記側面の両端部に形成された凹部またはスリットと、
前記外部機器において前記携帯情報端末の前記側面に対向する側から突出して設けられ、前記携帯情報端末のコネクタ受容部に接続されるコネクタと、
前記外部機器において、前記コネクタの両側に設けられ、前記携帯情報端末に対向する側に突出し、互いに接近・離間するよう少なくとも一方が可動とされた一対のレバー部材と、を備え、
一対の前記レバー部材の先端部の内側面に係合凹部が形成されるとともに、前記凹部または前記スリットに、前記レバー部材の係合凹部に係合する係合突起が設けられていることを特徴とする携帯情報端末拡張システム。
【請求項２】
前記係合凹部に前記係合突起が係合した状態では、前記筐体の前記凹部または前記スリットに、前記レバー部材の先端部が収容されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末拡張システム。
【請求項３】
前記外部機器は、前記コネクタを前記コネクタ受容部に接続した状態で、前記携帯情報端末から出力される音声信号を再生する音声再生部を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯情報端末拡張システム。
【請求項４】
前記外部機器は、前記コネクタを前記コネクタ受容部に接続した状態で、前記携帯情報端末から出力されるデータを記憶するデータ記憶部を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯情報端末拡張システム。
【請求項５】
前記外部機器は、前記コネクタを前記コネクタ受容部に接続した状態で、前記携帯情報端末を操作するための操作信号を出力する操作部を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯情報端末拡張システム。
【請求項６】
前記外部機器は、前記コネクタを前記コネクタ受容部に接続した状態で、前記携帯情報端末に給電するバッテリ部を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯情報端末拡張システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯情報端末拡張システムに用いられる携帯情報端末であって、
前記携帯情報端末の筐体の側面に設けられ、外部機器と接続するためのコネクタ受容部と、
前記筐体において前記コネクタ受容部が形成された前記側面の両端部に形成され、前記外部機器に設けられたレバー部材の先端部が収容可能な凹部またはスリットと、
前記凹部または前記スリットに設けられ、前記レバー部材の先端部に係合する係合突起と、
を備えることを特徴とする携帯情報端末。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯情報端末拡張システムに用いられる外部機器であって、
前記外部機器の本体と、
前記本体から一方向に延びるよう設けられたコネクタと、
前記本体において、コネクタを挟んだ両端部に設けられ、互いに接近・離間するよう少なくとも一方が可動とされた一対のレバー部材と、
前記レバー部材の先端部の内側面に形成された係合凹部と、
を備えることを特徴とする外部機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の携帯情報端末と、携帯情報端末に着脱可能に接続される外部機器と、からなる携帯情報端末拡張システム、およびそれに用いる携帯情報端末、外部機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末をはじめとする各種通信端末や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、デジタルカメラ、音楽再生機器、等の各種携帯端末機器において、筐体側面に、外部のアナログ機器やデジタル機器との接続、信号の入出力、給電等のためにジャックやコネクタ等のインターフェイスコネクタが設けられている。
このようなインターフェイスコネクタは、筐体側面に、予め定められた規格に対応した凹部状の雌コネクタが設けられ、この雌コネクタに、外部機器と接続するための雄コネクタが挿入・嵌合される。
【０００３】
ここで、雌コネクタと雄コネクタが嵌合した状態において、これらが不用意に抜けてしまうのを防ぐ必要がある。雌コネクタと雄コネクタとが不用意に抜けてしまうと、信号の入出力や給電が行えなくなってしまうからである。
そこで、特許文献１〜３には、雄コネクタのハウジングの両側に突出する弾性突起を設け、この弾性突起が雌ハウジングに形成された凹部に係合することで、雄コネクタが雌コネクタから抜け出てしまうのを防ぐ構成が開示されている。
【０００４】
また、特許文献４には、雌コネクタの両側に、雄コネクタ側に向けて延びる一対の弾性片を有し、これら弾性片の内側に突起が形成された構成が開示されている。このような構成によれば、弾性片の突起が、雌コネクタのハウジングの両側に形成された凹部に嵌まり込むことで、雄コネクタが雌コネクタから抜け出してしまうのを防ぐ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−０２２４８号公報
【特許文献２】特開２００４−３５６０２９号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０４５３８５号公報
【特許文献４】実用新案登録第３１１０６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３に記載のように、雄コネクタのハウジングの両側に突出する弾性突起を設け、この弾性突起を雌コネクタに形成された凹部に係合させる構成においては、弾性突起は雌コネクタよりも小さくならざるを得ず、十分な係合力を発揮できないという問題がある。
【０００７】
また、イヤフォンやマイク用のジャック等は、旧来より用いられている寸法規格等が存在するため、弾性突起等を設けることができない場合もある。特に、１本のピン状のジャックの場合、雌コネクタに挿入したジャック自体が回転しやすく、固定を行うことすら困難である。
【０００８】
また、特許文献４に記載の構成では、雄コネクタ側に向けて延びる一対の弾性片を有し、これら弾性片の内側に突起が形成されている。したがって、この突起に使用者の指や他の物品などが引っ掛かりやすいという問題もある。
そこでなされた本発明の目的は、十分な係合力を発揮するとともに、突起に使用者の指や他の物品が引っ掛かるのを防ぐことができる携帯情報端末拡張システム、およびそれに用いる携帯情報端末、外部機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明は、携帯情報端末と、携帯情報端末に着脱可能に接続される外部機器と、からなる携帯情報端末拡張システムであって、携帯情報端末の筐体の側面に設けられ、外部機器と接続するためのコネクタ受容部と、筐体においてコネクタ受容部が形成された側面の両端部に形成された凹部またはスリットと、外部機器において携帯情報端末の側面に対向する側から突出して設けられ、携帯情報端末のコネクタ受容部に接続されるコネクタと、外部機器において、コネクタの両側に設けられ、携帯情報端末に対向する側に突出し、互いに接近・離間するよう少なくとも一方が可動とされた一対のレバー部材と、を備え、一対のレバー部材の先端部の内側面に係合凹部が形成されるとともに、凹部またはスリットに、レバー部材の係合凹部に係合する係合突起が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上記のような携帯情報端末拡張システムに用いられる携帯情報端末であって、携帯情報端末の筐体の側面に設けられ、外部機器と接続するためのコネクタ受容部と、筐体においてコネクタ受容部が形成された側面の両端部に形成され、外部機器に設けられたレバー部材の先端部が収容可能な凹部またはスリットと、凹部またはスリットに設けられ、レバー部材の先端部に係合する係合突起と、を備えることを特徴とすることもできる。
【００１１】
本発明は、上記したような携帯情報端末拡張システムに用いられる外部機器であって、外部機器の本体と、本体から一方向に延びるよう設けられたコネクタと、本体において、コネクタを挟んだ両端部に設けられ、互いに接近・離間するよう少なくとも一方が可動とされた一対のレバー部材と、レバー部材の先端部の内側面に形成された係合凹部と、を備えることを特徴とすることもできる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外部機器のコネクタを携帯情報端末のコネクタ受容部に接続した状態で、外部機器に設けられた一対のレバー部材を、携帯情報端末に形成された凹部またはスリットに係合させることにより、外部機器を携帯情報端末に確実に接続することができる。特に、ピン状のコネクタを用いた場合にも、レバー部材により外部機器を携帯情報端末に確実に係合・固定できる。このとき、係合突起は携帯情報端末の凹部またはスリットに設けられているので、係合突起を十分な大きさに形成することができ、外部機器と携帯情報端末を十分な係合力で接続することができる。
そして、一対のレバー部材の先端部の内側面に係合凹部が形成されているので、突起等がレバー部材の先端部から突出することがなく、ユーザが指等を引っかけるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態における携帯情報端末の構成を示す図であり、（ａ）は左側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は（ｂ）の下面図である。
【図２】携帯情報端末に形成された凹部および係合突起を示す拡大断面図である。
【図３】携帯情報端末と、携帯情報端末に接続される外部機器を示す図である。
【図４】外部機器に設けられたレバー部材の動作を示す図である。
【図５】他の実施形態を示す図である。
【図６】さらに他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明による携帯情報端末拡張システム、およびそれに用いる携帯情報端末、外部機器を実施するための最良の形態を説明する。しかし、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
【００１５】
図１に示すように、携帯情報端末１０は、いわゆるスマートフォンであり、折り畳み機能を有さない一体型で、筐体１１の一面側に表示部１２を有している。
表示部１２は、ディスプレイの表面にタッチパネル１４を積層したもので、タッチパネル１４の操作により携帯情報端末１０の操作が行えるようになっている。
また、表示部１２の周囲には、押しボタン１５等の操作キーと、音声入力のためのマイク１６と、音声出力のためのスピーカ１７と、を有する。
【００１６】
筐体１１および表示部１２は、一方向に長い長方形状をなしている。
そして、筐体１１の短手方向の側面１１ａの中央部には、インターフェイスコネクタとして、例えばイヤフォンまたはマイクのジャックが挿入・接続可能なイヤフォン・マイクジャック受容部（コネクタ受容部）２１が設けられ、側面１１ａに対向する他の側面１１ｂの中央部には、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタを受容する雌コネクタ（コネクタ受容部）２２が設けられている。
【００１７】
側面１１ａ、側面１１ｂの両端部には、凹部（またはスリット）２４がそれぞれ形成されている。
図２に示すように、この凹部２４は、側面１１ａ、１１ｂに隣接する長手方向の側面１１ｃ、１１ｄに平行な面２４ａを有している。
凹部２４の面２４ａには、面２４ａに直交する方向に突出する係合突起２５が形成されている。係合突起２５は、側面１１ａ、１１ｂ側から離間する方向に、面２４ａからの突出高さが漸次増大するよう傾斜面２５ａを有して形成されている。
【００１８】
なお、長手方向の側面１１ｃ、１１ｄには、他の様々なインターフェイスコネクタやスイッチ等を適宜配置することができる。
【００１９】
本実施形態の携帯情報端末拡張システムにおいては、上記のような携帯情報端末１０には、様々な外部機器が選択的に着脱可能とされている。
以下に、外部機器の例を示す。
図３に示すように、携帯情報端末１０には、外部機器３０、４０が接続可能とされている。例えば、外部機器３０を、スピーカ（音声再生部）３８を有するオーディオ装置とし、外部機器４０を、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２を有するフラッシュメモリ（データ記憶部）とすることができる。もちろん、外部機器３０、４０は、上記以外の機能を有するものとすることができる。
【００２０】
。
外部機器３０は、筐体１１の短手方向の側面１１ａとほぼ同じ幅を有した本体３１と、本体３１において、筐体１１の側面１１ａに対向する面３１ａの中央部から突出形成されたイヤフォン・マイクジャック３２と、本体３１の両端部に設けられたレバー部材７０、７０と、を有する。
【００２１】
また、外部機器４０は、筐体１１の短手方向の側面１１ｂとほぼ同じ幅を有した本体４１と、本体４１において、筐体１１の側面１１ｂに対向する面４１ａの中央部から突出形成されたマイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２と、本体４１の両端部に設けられたレバー部材７０、７０と、を有する。
【００２２】
本体３１、４１の両端部に設けられた一対のレバー部材７０、７０は、その少なくとも一方が可動とされて先端部７０ａ、７０ａが互いに接近・離間することで、開閉動作できるようになっている。
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、可動側のレバー部材７０は、本体３１、４１に、ピン７１等を中心として回転可能に設けられている。本体３１、４１には、レバー部材７０を収容する収容溝３５、４５が形成されており、この収容溝３５、４５の底面にレバー部材７０が突き当たることによって、レバー部材７０、７０は、先端部７０ａ、７０ａどうしが接近した状態（閉じた状態）で互いに平行になるよう設けられている。
また、レバー部材７０は、ピン７１から他端部７０ｂに向けて、その幅が漸次小さくなるよう傾斜面７０ｃが形成されている。図４（ｂ）に示すように、レバー部材７０がピン７１を中心として回転し、先端部７０ａ、７０ａどうしが離間した状態となったときに、傾斜面７０ｃが収容溝３５、４５の底面に突き当たるか近接する。
また、レバー部材７０の他端部７０ｂは、本体３１、４１から筐体１１に対向する側とは反対側に向けて一定寸法突出するよう設けられている。
【００２３】
また、レバー部材７０と本体３１、４１との間には、コイルばね等の弾性部材（図示無し）が設けられており、これによって通常時は、レバー部材７０が互いに平行になるよう付勢されている。
【００２４】
また、レバー部材７０の先端部７０ａの内側面７０ｄには、係合凹部７３が形成され、この係合凹部７３に、筐体１１の凹部２４の面２４ａに設けられた係合突起２５が嵌り込むようになっている。
【００２５】
このような外部機器３０、４０は、図４（ｃ）に示すように、本体３１、４１を筐体１１の側面１１ａ、１１ｂに突き当たらせた状態で、イヤフォン・マイクジャック３２、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２が、イヤフォン・マイクジャック受容部２１、雌コネクタ２２に挿入・接続される。またこの状態で本体３１、４１の両端部のレバー部材７０、７０は、それぞれ、筐体１１の凹部２４に嵌まり込み、先端部７０ａ、７０ａの内側面７０ｄ、７０ｄが凹部２４の面２４ａに対向する。さらには、レバー部材７０の係合凹部７３には、係合突起２５が嵌り込む。
【００２６】
上記のように、外部機器３０、４０を筐体１１に装着するに際しては、ユーザが、本体３１、４１の両端部から突出したレバー部材７０、７０の他端部７０ｂ、７０ｂを挟み込むことで、可動側のレバー部材７０を回動させ、図４（ｂ）に示すように、先端部７０ａ、７０ａを開いた状態とする。そして、本体３１、４１が筐体１１の側面１１ａ、１１ｂに突き当たった後に挟み込みを解除し、図４（ｃ）に示すように、可動側のレバー部材７０を回動させて先端部７０ａ、７０ａを閉じるようにする。
また、レバー部材７０、７０の先端部７０ａ、７０ａを閉じたままの状態としておき、外部機器３０、４０を筐体１１の側面１１ａ、１１ｂに押し付けるようにして装着することも可能である。この場合、レバー部材７０、７０の先端部７０ａ、７０ａが凹部２４の係合突起２５の傾斜面２５ａに乗り上げることで、レバー部材７０、７０の先端部７０ａ、７０ａが開き、レバー部材７０の係合凹部７３に係合突起２５が嵌り込んだ後に、レバー部材７０、７０の先端部７０ａ、７０ａが弾性部材（図示無し）の付勢力により自動的に閉じる。
【００２７】
また、筐体１１に装着された外部機器３０、４０を取り外すときには、ユーザが、図４（ｄ）に示すように、本体３１、４１の両端部から突出したレバー部材７０、７０の他端部７０ｂ、７０ｂを挟み込むことで、可動側のレバー部材７０を回動させて先端部７０ａ、７０ａを開く。すると、係合凹部７３と係合突起２５との係合が解除されるので、その後に本体３１、４１を筐体１１の側面１１ａ、１１ｂから離間する方向に引き抜けば良い。
【００２８】
上述したようにして、外部機器３０、４０の本体３１、４１の両端部にレバー部材７０、７０を有する構成とすることで、筐体１１をレバー部材７０、７０で挟み込むようにして保持することができる。このとき、筐体１１側の係合突起２５は、凹部２４の内方に形成されているため、十分な大きさに形成することができる。したがって、レバー部材７０の先端部に形成された係合凹部７３と、筐体１１側の凹部２４の係合突起２５とを係合させることで、外部機器３０、４０を十分な係合力で携帯情報端末１０に装着することができる。その結果、イヤフォン・マイクジャック３２、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２の接続を確実に保持することができる。
特に、ピン状で従来は固定を行うことすら困難であったイヤフォン・マイクジャック３２についても、係合・固定を確実に行うことができる。
そして、レバー部材７０には突起が形成されることなく、係合凹部７３が形成されているのみであり、また、係合突起２５は凹部２４の内方に形成されているため、筐体１１から外方に突出するものがない。したがって、係合突起２５やレバー部材７０がユーザの指等に引っ掛かるのを防ぐことができる。
【００２９】
また、レバー部材７０の先端部に形成された係合凹部７３と、筐体１１側の凹部２４の係合突起２５とが係合した状態では、筐体１１に形成された凹部２４内にレバー部材７０の先端部７０ａが収容されているため、レバー部材７０が外方に突出することもない。
【００３０】
（その他の実施形態）
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の各実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
上記実施形態においては、外部機器３０を、スピーカ３８を有するオーディオ装置とし、外部機器４０を、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２を有するフラッシュメモリとしたが、本実施形態においては、外部機器を、オーディオ機能付ボタン入力装置とする。
すなわち、図５に示すように、本実施形態における外部機器５０Ａ、５０Ｂは、本体５１、５２に、操作入力用のボタン（操作部）Ｂ１〜Ｂ６が備えられている。
【００３１】
そして、外部機器５０Ａは、上記実施形態の外部機器３０と同様、イヤフォン・マイクジャック３２を介して携帯情報端末１０に接続され、外部機器５０Ｂは、上記実施形態の外部機器４０と同様、マイクロＵＳＢ規格の雄コネクタ４２を介して携帯情報端末１０に接続される。
また、外部機器５０Ａと５０Ｂは、接続ケーブル５４により接続され、外部機器５０ＡのボタンＢ１〜Ｂ３の操作信号が、外部機器５０Ｂを介して携帯情報端末１０に入力されるようになっている。
外部機器５０Ａには、イヤフォン５３等が接続可能とされ、携帯情報端末１０から出力される音声信号は、イヤフォン・マイクジャック３２、外部機器５０Ａを介し、イヤフォン５３から出力できるようになっている。
【００３２】
このような外部機器５０Ａ、５０Ｂは、上記実施形態の外部機器３０、４０と同様、レバー部材７０、７０が備えられ、携帯情報端末１０の筐体１１に確実に接続・固定できるようになっている。
【００３３】
外部機器５０Ａ、５０Ｂを接続した携帯情報端末１０においては、外部機器５０Ａ、５０ＢのボタンＢ１〜Ｂ６の操作に基づいて携帯情報端末１０を操作することができ、音声は、イヤフォン５３から出力することができる。つまり、外部機器５０Ａ、５０Ｂを携帯情報端末１０に組み合わせることによって、携帯情報端末１０を、ゲーム機等として用いることが可能となる。
【００３４】
このような構成においては、外部機器５０Ａ、５０ＢのボタンＢ１〜Ｂ６を操作することによって、タッチパネル１４を操作することなく携帯情報端末１０を操作することができ、当然、タッチパネル１４の操作時に表示部１２がユーザの指に遮られて見えなくなるという問題を回避することができる。
【００３５】
また、外部機器３０、４０は、例えば、バッテリとすることもできる。図６は、その例である。
この図６に示すように、外部機器５０Ｃの本体５５をバッテリ部とすることができる。この場合、外部機器５０Ｃは、上記実施形態に示した例えば外部機器３０と同様、レバー部材７０、７０を備えている。外部機器５０Ｃの本体５５と筐体１１との接続は、いかなる形式のコネクタを用いても良い。
【００３６】
このような構成によれば、携帯情報端末１０の筐体１１にバッテリからなる外部機器５０Ｃを直接接続して一体化することができ、外部機器５０Ｃを接続した状態における可搬性を高めることができる。
【００３７】
上記実施形態においては、
【００３８】
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  携帯情報端末
１１  筐体
１１ａ      側面
１１ｂ      側面
１１ｃ      側面
１２  表示部
１４  タッチパネル
１５  ボタン
１６  マイク
１７  スピーカ
２１  イヤフォン・マイクジャック受容部（コネクタ受容部）
２２  雌コネクタ（コネクタ受容部）
２４  凹部
２４ａ      面
２５  係合突起
２５ａ      傾斜面
３０  外部機器
３１  本体
３１ａ      面
３２  イヤフォン・マイクジャック
３３  レバー部材
３５  収容溝
３８  スピーカ（音声再生部）
３９  接続ケーブル
４０  外部機器
４１  本体
４１ａ      面
４２  雄コネクタ
４３  レバー部材
５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ  外部機器
５２、５３、５５  本体
７０  レバー部材
７０ａ      先端部
７０ｂ      他端部
７０ｃ      傾斜面
７０ｄ      内側面
７１  ピン
７３  係合凹部
Ｂ１〜Ｂ６  ボタン（操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2013021393.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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