(57)【要約】【課題】折り畳み印刷物を作成する際に、見開きページを構成するページの配置を考慮することなく、ユーザーが複数ページからなる文書のデータを作成することを可能にする画像処理装置を提供する。【解決手段】用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページ以上の画像を形成する両面印刷を指示する指示情報と、見開きページを構成する２ページを特定するための特定情報を含む印刷データを受信する受信部と、印刷データに基づいて各ページの画像データを生成する生成部と、画像が形成された用紙がページの境界線を折り目として折り畳まれてなる後処理後の用紙について、折り畳まれた用紙の一部が開かれた状態で、特定情報により特定される２ページが見開きページを構成するように、画像データを面付けして用紙の表面用および裏面用の画像データを生成する面付部と、表面用および裏面用の画像データを出力する出力部と、を有する画像処理装置。【選択図】図１０
2013011968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚の用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページ以上の画像を並べて形成する両面印刷を指示する指示情報と、見開きページを構成する２ページを特定するための特定情報とを含む印刷データを受信する受信部と、
前記印刷データに基づいて、各ページの画像データを生成する生成部と、
前記３ページ以上の画像が表面および裏面にそれぞれ形成された用紙がページの境界線を折り目として折り畳まれてなる後処理後の用紙について、当該折り畳まれた用紙の一部が開かれた見開き状態で、前記特定情報により特定される２ページが見開きページを構成するように、前記生成部により生成された画像データを面付けして、前記用紙の表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを生成する面付部と、
前記面付部により生成された表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを出力する出力部と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記印刷データに含まれる見開きページのデータは、見開きページを構成する２ページを１ページとするデータであり、
前記生成部は、前記印刷データに基づいて、２ページ分の画像データに相当する見開きページの画像データを生成し、
前記面付部は、前記見開きページの画像データを分割して、他のページの画像データと面付けすることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記印刷データには、前記用紙を折り畳む順番を示す順番情報が含まれており、
前記面付部は、前記順番情報に基づいて、前記画像データを面付けすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
１枚の用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページ以上の画像を並べて形成する両面印刷を指示する指示情報と、見開きページを構成する２ページを特定するための特定情報とを含む印刷データを受信する受信部と、
前記印刷データに基づいて、各ページの画像データを生成する生成部と、
前記３ページ以上の画像が表面および裏面にそれぞれ形成された用紙がページの境界線を折り目として折り畳まれてなる後処理後の用紙について、当該折り畳まれた用紙の一部が開かれた見開き状態で、前記特定情報により特定される２ページが見開きページを構成するように、前記生成部により生成された画像データを面付けして、前記用紙の表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを生成する面付部と、
前記面付部により生成された表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データに基づく画像を用紙の表面および裏面にそれぞれ形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記印刷データに含まれる見開きページのデータは、見開きページを構成する２ページを１ページとするデータであり、
前記生成部は、前記印刷データに基づいて、２ページ分の画像データに相当する見開きページの画像データを生成し、
前記面付部は、前記見開きページの画像データを分割して、他のページの画像データと面付けすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記印刷データには、前記用紙を折り畳む順番を示す順番情報が含まれており、
前記面付部は、前記順番情報に基づいて、前記画像データを面付けすることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成部により画像が形成された用紙をページの境界線を折り目として折り畳む後処理部をさらに有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面に３ページ以上の画像がそれぞれ形成された用紙をページの境界線を折り目として折り畳むことにより折り畳み印刷物を作成するための画像処理装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置には、用紙を折り畳むためのフィニッシャーが備えられる。フィニッシャーが備えられた画像形成装置によれば、クライアントＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）で生成された印刷データに基づいて用紙に画像を形成し、当該用紙を折り畳んで冊子やパンフレットを作成することができる。
【０００３】
画像形成装置により三つ折りのパンフレットを作成する場合、クライアントＰＣにより６ページからなる文書のデータが作成され、当該文書の印刷データが画像形成装置に送信される。クライアントＰＣから送信された印刷データに基づいて、画像形成装置により用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページの画像が並んで形成される。そして、フィニッシャーにより、画像が形成された用紙がページの境界線を折り目として三等分に折り畳まれ、三つ折りのパンフレットが作成される。
【０００４】
ところで、三つ折りのパンフレットでは、折り畳まれたパンフレットの片側を開くと現れる見開きページの画像（２ページの画像）が、ひとまとまりの内容を示す場合がある。このような見開きページの画像は、用紙の表面に形成される３ページの画像のうち用紙の一端側に位置する１ページの画像と、用紙の裏面に形成される３ページの画像のうち用紙の他端側に位置する１ページの画像とによって構成される。
【０００５】
このため、見開きページの画像がひとまとまりの内容を示す三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開きページの画像を構成する２ページの画像が用紙の表面および裏面の所定位置にそれぞれ形成されるように、ユーザーは、ページの配置を考慮して文書のデータを作成しなければならず手間がかかる。したがって、クライアントＰＣにより文書のデータを作成し、見開きページの画像がひとまとまりの内容を示す三つ折りのパンフレットを作成する場合に、見開きページを構成するページの配置を考慮するユーザーの手間を省いて、ユーザーの負担を軽減することが望まれている。
【０００６】
なお、下記の特許文献１には、用紙の折り方に基づいて、用紙の片面に形成される複数の画像の配置を決定する技術が開示されている。しかしながら、この技術は、用紙の表面と裏面に各ページが配置される見開きページについては考慮されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０９２３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、両面に３ページ以上の画像がそれぞれ形成された用紙をページの境界線を折り目として折り畳むことにより折り畳み印刷物を作成する際に、見開きページを構成するページの配置を考慮することなく、ユーザーが複数ページからなる文書のデータを作成することを可能にする画像処理装置および画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１０】
（１）１枚の用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページ以上の画像を並べて形成する両面印刷を指示する指示情報と、見開きページを構成する２ページを特定するための特定情報とを含む印刷データを受信する受信部と、前記印刷データに基づいて、各ページの画像データを生成する生成部と、前記３ページ以上の画像が表面および裏面にそれぞれ形成された用紙がページの境界線を折り目として折り畳まれてなる後処理後の用紙について、当該折り畳まれた用紙の一部が開かれた見開き状態で、前記特定情報により特定される２ページが見開きページを構成するように、前記生成部により生成された画像データを面付けして、前記用紙の表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを生成する面付部と、前記面付部により生成された表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを出力する出力部と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【００１１】
（２）前記印刷データに含まれる見開きページのデータは、見開きページを構成する２ページを１ページとするデータであり、前記生成部は、前記印刷データに基づいて、２ページ分の画像データに相当する見開きページの画像データを生成し、前記面付部は、前記見開きページの画像データを分割して、他のページの画像データと面付けすることを特徴とする上記（１）に記載の画像処理装置。
【００１２】
（３）前記印刷データには、前記用紙を折り畳む順番を示す順番情報が含まれており、前記面付部は、前記順番情報に基づいて、前記画像データを面付けすることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の画像処理装置。
【００１３】
（４）１枚の用紙の表面および裏面のそれぞれに３ページ以上の画像を並べて形成する両面印刷を指示する指示情報と、見開きページを構成する２ページを特定するための特定情報とを含む印刷データを受信する受信部と、前記印刷データに基づいて、各ページの画像データを生成する生成部と、前記３ページ以上の画像が表面および裏面にそれぞれ形成された用紙がページの境界線を折り目として折り畳まれてなる後処理後の用紙について、当該折り畳まれた用紙の一部が開かれた見開き状態で、前記特定情報により特定される２ページが見開きページを構成するように、前記生成部により生成された画像データを面付けして、前記用紙の表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データを生成する面付部と、前記面付部により生成された表面印刷用の画像データおよび裏面印刷用の画像データに基づく画像を用紙の表面および裏面にそれぞれ形成する画像形成部と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１４】
（５）前記印刷データに含まれる見開きページのデータは、見開きページを構成する２ページを１ページとするデータであり、前記生成部は、前記印刷データに基づいて、２ページ分の画像データに相当する見開きページの画像データを生成し、前記面付部は、前記見開きページの画像データを分割して、他のページの画像データと面付けすることを特徴とする上記（４）に記載の画像形成システム。
【００１５】
（６）前記印刷データには、前記用紙を折り畳む順番を示す順番情報が含まれており、前記面付部は、前記順番情報に基づいて、前記画像データを面付けすることを特徴とする上記（４）または（５）に記載の画像形成システム。
【００１６】
（７）前記画像形成部により画像が形成された用紙をページの境界線を折り目として折り畳む後処理部をさらに有することを特徴とする上記（４）〜（６）のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、印刷データに含まれる情報により特定される２ページが見開きページを構成するようにページが割り振られ印刷用の画像データが生成されるため、両面に３ページ以上の画像がそれぞれ形成された用紙をページの境界線を折り目として折り畳むことにより折り畳み印刷物を作成する際に、見開きページを構成するページの配置を考慮することなく、ユーザーは、複数ページからなる文書のデータを作成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示されるクライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示されるクライアントＰＣのハードディスクの内容を示すブロック図である。
【図４】図１に示されるプリンターコントローラーの構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示されるプリンターコントローラーのＲＯＭの内容を示すブロック図である。
【図６】図１に示されるプリンターの構成を示すブロック図である。
【図７】クライアントＰＣにより作成される文書ファイルの一例を示す図である。
【図８】クライアントＰＣのディスプレイに表示される印刷設定画面の一例を示す図である。
【図９】プリンターコントローラーにより実行される印刷制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ１０４に示される見開き印字データ生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】画像データの面付け処理を説明するための図である。
【図１２】プリンターにより実行される印刷出力処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】画像データの面付け処理を説明するための図である。
【図１４】クライアントＰＣにより作成される文書ファイルの他の例を示す図である。
【図１５】クライアントＰＣのディスプレイに表示される印刷設定画面の他の例を示す図である。
【図１６】変形例にかかる見開き印字データ生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】画像データの面付け処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示されるとおり、本実施形態の画像形成システムは、クライアントＰＣ１と、プリンターコントローラー２と、プリンター３とを備えている。
【００２２】
クライアントＰＣ１とプリンターコントローラー２とは、ネットワーク４を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク４は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、あるいはＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。プリンターコントローラー２とプリンター３とはそれぞれ、たとえば、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバス、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等の専用インターフェース用バスを介して接続されている。ただし、プリンターコントローラー２とプリンター３とはネットワーク４を介して接続されていてもよい。なお、ネットワーク４に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００２３】
図２は、図１に示されるクライアントＰＣの構成を示すブロック図である。
【００２４】
クライアントＰＣ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ハードディスク１４、ディスプレイ１５、入力装置１６、およびネットワークインターフェース１７を含み、これらは信号をやり取りするためのバス１８を介して相互に接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。ＲＯＭ１２は、各種プログラムや各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１４は、オペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種プログラムや、各種データを格納する。
【００２６】
ディスプレイ１５は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。入力装置１６は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。ネットワークインターフェース１７は、ネットワーク４を介し他の機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。
【００２７】
図３は、図２に示されるクライアントＰＣのハードディスクの内容を示すブロック図である。クライアントＰＣ１のハードディスク１４には、文書ファイルを作成するための文書ファイル作成アプリケーション４１と、作成された文書ファイルについての印刷指示・印刷方法の指定を行うためのプリンタードライバー４２とがインストールされている。プリンタードライバー４２は、文書ファイルをプリンターコントローラー２が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された印刷データに変換することにより、印刷ジョブを作成する。
【００２８】
図４は、図１に示されるプリンターコントローラーの構成を示すブロック図である。
【００２９】
プリンターコントローラー２は、画像処理装置として、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、プリンターインターフェース２４、およびネットワークインターフェース２５を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２６を介して相互に接続されている。なお、プリンターコントローラー２の上記各部のうち、クライアントＰＣ１の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００３０】
プリンターインターフェース２４は、ローカル接続されたプリンター３と通信するためのインターフェースである。プリンターインターフェース２４は、出力部として、印刷用の画像データをプリンター３に出力（送信）する。また、ネットワークインターフェース２５は、受信部として、印刷データを受信する。
【００３１】
図５は、図４に示されるプリンターコントローラーのＲＯＭの内容を示すブロック図である。プリンターコントローラー２のＲＯＭ２２は、要求判別部２７、ＲＩＰ部２８、および面付部２９に対応するプログラムを格納するための領域を有する。要求判別部２７は、印刷データに含まれる印刷設定情報（印刷要求）を解析し、見開きページを分割して面付け処理を行うか否かを判断する。ＲＩＰ部２８は、画像データを生成する生成部として、印刷データに対してラスタライズ処理（以下、ＲＩＰ処理と称する）を実行することによりビットマップ形式の画像データを生成する。面付部２９は、複数ページの画像データを面付けして印刷用の画像データを生成する。なお、要求判別部２７、ＲＩＰ部２８、および面付部２９の機能は、それぞれに対応するプログラムをＣＰＵ２１が実行することにより発揮される。
【００３２】
図６は、図１に示されるプリンターの構成を示すブロック図である。プリンター３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、操作パネル部３４、画像形成部３５、後処理部３６、およびコントローラーインターフェース３７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス３８を介して相互に接続されている。なお、プリンター３の上記各部のうち、クライアントＰＣ１の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００３３】
操作パネル部３４は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。
【００３４】
画像形成部３５は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、プリンターコントローラー２から受信した画像データに基づく画像を用紙等の記録媒体に形成する。
【００３５】
後処理部３６は、画像形成部３５により画像が形成された用紙に対して、ステープル処理、穴開け処理、折り処理等の後処理を実行する。後処理部３６は、画像が形成された用紙を三等分に折り畳むことができる。
【００３６】
コントローラーインターフェース３７は、ローカル接続されたプリンターコントローラー２と通信するためのインターフェースである。
【００３７】
なお、クライアントＰＣ１、プリンターコントローラー２、およびプリンター３は、それぞれ上述した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上述した構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。
【００３８】
以上のとおり構成される本実施形態の画像形成システムでは、クライアントＰＣ１により作成される文書のデータに基づいて、三つ折りのパンフレットが作成される。以下、図７〜図１７を参照して、本実施形態の画像形成システムの動作について説明する。
【００３９】
まず、図７および図８を参照して、クライアントＰＣ１により作成される文書のデータおよびクライアントＰＣ１からプリンターコントローラー２に送信される印刷データについて説明する。
【００４０】
図７は、クライアントＰＣにより作成される文書ファイルの一例を示す図である。文書ファイル５０は、クライアントＰＣ１にインストールされている文書ファイル作成アプリケーション４１により作成される。
【００４１】
文書ファイル５０は、６ページ分のページデータを有している。図７に示されるとおり、文書ファイル５０は、第１〜第５ページデータ５１〜５５を有する。第１、第２、第４、および第５ページデータ５１，５２，５４，５５は、それぞれ１ページのデータに対応しており、第３ページデータ５３は、見開きページを構成する２ページのデータに対応している。三つ折りのパンフレットを作成する場合、文書ファイル５０の印刷データに基づいて、用紙の表面および裏面に３ページの画像がそれぞれ形成される。そして、画像が形成された用紙がページの境界線を折り目として三等分に折り畳まれることにより、パンフレットが作成される。
【００４２】
図８は、クライアントＰＣのディスプレイに表示される印刷設定画面の一例を示す図である。印刷設定画面６０は、クライアントＰＣ１にインストールされているプリンタードライバー４２により提供され、ディスプレイ１５に表示される。印刷設定画面６０は、たとえば、文書ファイル作成アプリケーション４１の印刷画面（不図示）を通じて、プリンタードライバー４２が起動されることにより表示される。
【００４３】
図８に示されるとおり、印刷設定画面６０は、見開きページ指定部６１、両面印刷設定部６２、三つ折り設定部６３、および折り順設定部６４を有する。
【００４４】
見開きページ指定部６１は、見開きページを構成するページのページ番号の指定を受け付ける。図８では、図７に示される文書ファイル５０のページの並びにしたがって、見開きページを構成するページのページ番号として「３」が指定されている。両面印刷設定部６２は、用紙の両面に画像を形成する両面印刷の設定を受け付ける。三つ折り設定部６３は、用紙の片面に３ページの画像を形成し、画像が形成された用紙を三等分に折り畳む折り処理の設定を受け付ける。折り順設定部６４は、用紙を三つ折りする際に、用紙の右端と左端のうち先に折り畳まれる端部についての設定を受け付ける。
【００４５】
本実施形態では、クライアントＰＣ１により、文書ファイル５０の印刷データが生成され、生成された印刷データがクライアントＰＣ１からプリンターコントローラー２に送信される。印刷データには、文書ファイル５０の各ページのデータと印刷設定情報とが含まれる。印刷設定情報には、見開きページを構成するページのページ番号を示すページ番号情報（特定情報）、両面印刷を指示する両面印刷指示情報、用紙の三つ折りを指示する折り指示情報、および用紙の折り順を示す折り順情報（順番情報）が含まれる。ページ番号情報、両面印刷指示情報、折り指示情報、および折り順情報は、印刷設定画面６０の見開きページ指定部６１、両面印刷設定部６２、三つ折り設定部６３、および折り順設定部６４の設定にそれぞれ対応している。
【００４６】
図９は、プリンターコントローラーにより実行される印刷制御処理の手順を示すフローチャートである。なお、図９のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、プリンターコントローラー２のＲＯＭ２２にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１によって実行される。
【００４７】
まず、印刷データが受信される（ステップＳ１０１）。本実施形態では、クライアントＰＣ１から送信された印刷データが受信される。
【００４８】
続いて、見開きページの指定があるか否かが判断される（ステップＳ１０２）。本実施形態では、ステップＳ１０１に示す処理で受信された印刷データに、上記のページ番号情報、両面印刷指示情報、折り指示情報、および折り順情報がすべて含まれている場合、見開きページの指定があると判断される。
【００４９】
見開きページの指定がないと判断される場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、通常の印字データ生成処理が実行される（ステップＳ１０３）。本実施形態では、印刷データに対してＲＩＰ処理が実行され、ビットマップ形式の画像データが生成される。そして、必要に応じて画像データの面付け処理が行われる。
【００５０】
一方、ステップＳ１０２に示す処理において、見開きページの指定があると判断される場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、見開き印字データ生成処理が実行される（ステップＳ１０４）。本実施形態では、三つ折りのパンフレットの片側を開いたときに、ひとまとまりの内容を示す見開きページの画像（２ページの画像）が現れるように、各ページの画像データを並べ替えて面付けする見開き印字データ生成処理が実行される。ステップＳ１０４に示される見開き印字データ生成処理についての詳細な説明は後述する。
【００５１】
続いて、印字データがプリンター３に送信され（ステップＳ１０５）、処理が終了される。本実施形態では、ステップＳ１０３またはステップＳ１０４に示す処理で生成された画像データが、印字データとして、プリンター３に送信される。
【００５２】
以上のとおり、図９に示されるフローチャートの処理によれば、クライアントＰＣ１からの印刷データに基づいて、印字データとしての画像データが生成される。印刷データに見開きページが指定されている場合、各ページの画像データを並べ替えて面付けする見開き印字データ生成処理が実行される。
【００５３】
図１０は、図９のステップＳ１０４に示される見開き印字データ生成処理の手順を示すフローチャートである。以下では、図７に示される文書ファイル５０から、三つ折りのパンフレットを作成する場合を例に挙げて説明する。
【００５４】
まず、第１および第２ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ２０１）。本実施形態では、３ページ目が見開きページである文書ファイル５０の１ページ目と２ページ目の印刷データに対してＲＩＰ処理が実行され、１ページ目と２ページ目の画像データが生成される。
【００５５】
続いて、ＲＩＰ済みデータが第１および第２ページメモリに保存される（ステップＳ２０２）。本実施形態では、ステップＳ２０１に示す処理で生成された１ページ目と２ページ目の画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。
【００５６】
続いて、見開きページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ２０３）。本実施形態では、見開きページとして指定されている３ページ目の印刷データに対してＲＩＰ処理が実行され、３ページ目の画像データが生成される。３ページ目の画像データは、２ページ分の画像サイズを有するデータである（図７参照）。
【００５７】
続いて、ＲＩＰ済みのデータが見開きページメモリに保存される（ステップＳ２０４）。本実施形態では、ステップＳ２０３に示す処理で生成された見開きページの画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。
【００５８】
続いて、折り順が「右が先」であるか否かが判断される（ステップＳ２０５）。本実施形態では、画像が形成された用紙を三つ折りする際に、用紙の右側から先に折るか左側から先に折るかが判断される。具体的には、印刷データに含まれる折り順情報に基づいて、折り順が「右が先」であるか否かが判断される。
【００５９】
折り順が「右が先」であると判断される場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、見開きページメモリの左半分のデータと第１および第２ページメモリのデータが、表面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ２０６）。本実施形態では、ステップＳ２０２に示す処理で第１および第２ページメモリに保存された１ページ目および２ページ目の画像データと、ステップＳ２０４に示す処理で見開きページメモリに保存された見開きページの画像データのうち見開きページの左半分の画像に対応する画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。言い換えれば、２ページ分の画像データである見開きページの画像データが分割され、見開きページの左半分のページに相当する画像データと、１ページ目および２ページ目の画像データとが面付けされる。
【００６０】
一方、ステップＳ２０５に示す処理において、折り順が「左が先」であると判断される場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、見開きページメモリの右半分のデータと第１および第２ページメモリのデータが、表面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ２０７）。本実施形態では、ステップＳ２０２に示す処理で第１および第２ページメモリに保存された１ページ目および２ページ目の画像データと、ステップＳ２０４に示す処理で見開きページメモリに保存された見開きページの画像データのうち見開きページの右半分の画像に対応する画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。言い換えれば、２ページ分の画像データである見開きページの画像データが分割され、見開きページの右半分のページに相当する画像データと、１ページ目および２ページ目の画像データとが面付けされる。
【００６１】
図１１は、画像データの面付け処理を説明するための図である。図１１（Ａ）は、折り順が「右が先」である場合の面付け処理を説明するための図であり、図１１（Ｂ）は、折り順が「左が先」である場合の面付け処理を説明するための図である。
【００６２】
図１１（Ａ）に示されるとおり、用紙の右側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開きページの画像データ７３が分割され、見開きページの左側のページに相当する画像データ７３ａが、１ページ目の画像データ７１および２ページ目の画像データ７２と面付けされる。より具体的には、見開きページの左側のページに相当する画像データ７３ａが用紙の左端側、１ページ目の画像データ７１が用紙の中央部、２ページ目の画像データ７２が用紙の右端側に位置するように、画像データが面付けされ、用紙の表面印刷用の画像データ７７が生成される。
【００６３】
一方、図１１（Ｂ）に示されるとおり、用紙の左側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開きページの右側のページに相当する画像データ７３ｂが、１ページ目の画像データ７１および２ページ目の画像データ７２と面付けされる。より具体的には、１ページ目の画像データ７１が用紙の左端側、２ページ目の画像データ７２が用紙の中央部、見開きページの右側のページに相当する画像データ７３ｂが用紙の右端側に位置するように、画像データが面付けされ、用紙の表面印刷用の画像データ７７が生成される。
【００６４】
以上のとおり、図１０のステップＳ２０１〜Ｓ２０７に示す処理によれば、用紙の表面に形成される３ページの画像の画像データが面付けされ、表面印刷用の画像データが生成される。
【００６５】
続いて、第４および第５ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ２０８）。本実施形態では、３ページ目が見開きページである文書ファイル５０の４ページ目と５ページ目の印刷データに対してＲＩＰ処理が実行され、４ページ目と５ページ目の画像データが生成される。
【００６６】
続いて、ＲＩＰ済みデータが第４および第５ページメモリに保存される（ステップＳ２０９）。本実施形態では、ステップＳ２０８に示す処理で生成された４ページ目と５ページ目の画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。
【００６７】
続いて、折り順が「右が先」であるか否かが判断される（ステップＳ２１０）。折り順が「右が先」であると判断される場合（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、見開きページメモリの右半分のデータと第４および第５ページメモリのデータが、裏面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ２１１）。本実施形態では、ステップＳ２０９に示す処理で第４および第５ページメモリに保存された４ページ目および５ページ目の画像データと、ステップＳ２０４に示す処理で見開きページメモリに保存された見開きページの画像データのうち見開きページの右半分の画像に対応する画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。
【００６８】
一方、ステップＳ２１０に示す処理において、折り順が「左が先」であると判断される場合（ステップＳ２１０：ＮＯ）、見開きページメモリの左半分のデータと第４および第５ページメモリのデータが、裏面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ２１２）。本実施形態では、ステップＳ２０９に示す処理で第４および第５ページメモリに保存された４ページ目および５ページ目の画像データと、ステップＳ２０４に示す処理で見開きページメモリに保存された見開きページの画像データのうち見開きページの左半分の画像に対応する画像データが、ＲＡＭ２３の所定の保存領域に保存される。
【００６９】
図１１（Ａ）に示されるとおり、用紙の右側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開きページの右側のページに相当する画像データ７３ｂが、４ページ目の画像データ７４および５ページ目の画像データ７５と面付けされる。より具体的には、４ページ目の画像データ７４が用紙の左端側、５ページ目の画像データ７５が用紙の中央部、見開きページの右側のページに相当する画像データ７３ｂが用紙の右端側に位置するように、画像データが面付けされ、用紙の裏面印刷用の画像データ７８が生成される。
【００７０】
一方、図１１（Ｂ）に示されるとおり、用紙の左側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開きページの左側のページに相当する画像データ７３ａが、４ページ目の画像データ７４および５ページ目の画像データ７５と面付けされる。より具体的には、見開きページの左側のページに相当する画像データ７３ａが用紙の左端側、４ページ目の画像データ７４が用紙の中央部、５ページ目の画像データ７５が用紙の右端側に位置するように、画像データが面付けされ、裏面印刷用の画像データ７８が生成される。
【００７１】
以上のとおり、図１０のステップＳ２０８〜Ｓ２１２に示す処理によれば、用紙の裏面に形成される３ページの画像の画像データが面付けされ、裏面印刷用の画像データが生成される。そして、表面印刷用および裏面印刷用の画像データは、印字データとして、プリンターコントローラー２からプリンター３に送信される。
【００７２】
図１２は、プリンターにより実行される印刷出力処理の手順を示すフローチャートである。
【００７３】
まず、印字データが受信される（ステップＳ３０１）。本実施形態では、プリンターコントローラー２から送信された印字データが受信される。
【００７４】
続いて、画像形成処理が実行される（ステップＳ３０２）。本実施形態では、画像形成部３５により、ステップＳ３０１に示す処理で受信された印字データに基づく画像が用紙に形成される。たとえば、印字データが三つ折りのパンフレット用のデータである場合、３ページの画像が用紙の表面および裏面にそれぞれ形成される。
【００７５】
続いて、折り処理が実行され（ステップＳ３０３）、処理が終了される。本実施形態では、後処理部３６により、ステップＳ３０２に示す処理で画像が形成された用紙が折り畳まれる。たとえば、３ページの画像が形成された用紙が、印刷データの折り順情報にしたがい三等分に折り畳まれる。なお、折り処理が指定されていない場合には、ステップＳ３０３の処理は省略される。
【００７６】
以上のとおり、本実施形態によれば、まず、クライアントＰＣ１により、三つ折りのパンフレット用のデータが作成される。そして、印刷設定画面６０を介して、ユーザーにより見開きページを構成するページのページ番号（たとえば、３）が指定され、当該ページ番号を示すページ番号情報を含む印刷データがプリンターコントローラー２に送信される。印刷データを受信したプリンターコントローラー２により、上記のページ番号情報により特定されるページ番号のページが見開きページを構成するように、各ページの画像データが面付けされ、印刷用の画像データが生成される。プリンター３により、印刷用の画像データに基づく画像が用紙の表面および裏面にそれぞれ形成され、当該用紙が三等分に折り畳まれることにより、三つ折りのパンフレットが作成される。
【００７７】
このような構成によれば、文書ファイル５０を作成したユーザーは、印刷設定画面６０を介して、見開きページを構成するページのページ番号や用紙の折り順を指定すれば、プリンターコントローラー２によりページの並べ替えが行われ、三つ折りのパンフレットの片側を開いたときに、ユーザーが指定したページ番号のページが見開きページを構成しているパンフレットが作成される。したがって、ユーザーは、見開きページを構成するページの配置を考慮することなく、文書ファイル５０を作成することができる。
【００７８】
また、本実施形態によれば、画像データの面付け処理が行われる際、２ページ分の画像サイズを有する見開きページの画像データ７３が分割されるため、ユーザーは、文書ファイル５０を作成する際、見開きページを構成する２ページのデータを１つのデータとして作成することができる。
【００７９】
なお、上述した実施形態では、文書ファイル作成アプリケーション４１により、３ページ目を見開きページとする文書ファイル５０が作成された場合を例に挙げて説明した。一方、本実施形態と異なり、２ページ目を見開きページとする文書ファイルが作成された場合には、印刷設定画面６０を介して、見開きページを構成するページのページ番号として「２」が指定される。ページ番号「２」が指定されれば、２ページ目の画像データ７２が、見開きページの左半分の画像に対応する画像データ７２ａと、見開きページの右半分の画像に対応する画像データ７２ｂとに分割される（図１３参照）。そして、三つ折りのパンフレットの片側を開いたときに、文書ファイルの２ページ目の画像が見開きページの画像を構成するように、用紙の折り順に基づいて、画像データ７２ａおよび画像データ７２ｂが他のページの画像データ７１，７３，７４，７５と面付けされ、表面印刷用の画像データ７７と裏面印刷用の画像データ７８が生成される。
【００８０】
（変形例）
次に、図１４〜図１７を参照して、本実施形態の変形例について説明する。
【００８１】
図１４は、クライアントＰＣにより作成される文書ファイルの他の例を示す図である。文書ファイル５０は、第１〜第６ページデータ５１〜５６を有する。第１〜第６ページデータ５１〜５６は、それぞれ１ページのデータに対応している。また、第３ページデータ５３は、見開きページの左側のページに相当し、第４ページデータ５４は、見開きページの右側のページに相当する。
【００８２】
図１５は、クライアントＰＣのディスプレイに表示される印刷設定画面の他の例を示す図である。印刷設定画面６０は、見開き左ページ指定部６１ａ、見開き右ページ指定部６１ｂ、両面印刷設定部６２、三つ折り設定部６３、および折り順設定部６４を有する。なお、両面印刷設定部６２、三つ折り設定部６３、および折り順設定部６４は、図８に示される印刷設定画面６０と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００８３】
見開き左ページ指定部６１ａは、見開きページを構成する２ページのうちの左側のページに対応するページのページ番号の指定を受け付ける。見開き右ページ指定部６１ｂは、見開きページを構成する２ページのうちの右側のページに対応するページのページ番号の入力を受け付ける。図１５では、図１４に示される文書ファイル５０のページの並びにしたがって、見開き左ページおよび見開き右ページのページ番号として「３」および「４」がそれぞれ指定されている。
【００８４】
図１６は、変形例にかかる見開き印字データ生成処理の手順を示すフローチャートである。
【００８５】
まず、第１および第２ページのＲＩＰ処理が実行され、ＲＩＰ済みデータが第１および第２ページメモリに保存される（ステップＳ４０１，Ｓ４０２）。
【００８６】
続いて、折り順が「右が先」であるか否かが判断される（ステップＳ４０３）。折り順が「右が先」であると判断される場合（ステップＳ４０３：ＹＥＳ）、見開き左ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ４０４）。
【００８７】
そして、見開き左ページのＲＩＰ済みのデータと第１および第２ページメモリのデータが、表面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ４０５）。
【００８８】
一方、ステップＳ４０３に示す処理において、折り順が「左が先」であると判断される場合（ステップＳ４０３：ＮＯ）、見開き右ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ４０６）。
【００８９】
そして、見開き右ページのＲＩＰ済みのデータと第１および第２ページメモリのデータが、表面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ４０７）。
【００９０】
図１７は、画像データの面付け処理を説明するための図である。図１７（Ａ）は、折り順が「右が先」である場合の面付け処理を説明するための図であり、図１７（Ｂ）は、折り順が「左が先」である場合の面付け処理を説明するための図である。
【００９１】
図１７（Ａ）に示されるとおり、用紙の右側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開き左ページの画像データ７３が、１ページ目の画像データ７１および２ページ目の画像データ７２と面付けされる。
【００９２】
一方、図１７（Ｂ）に示されるとおり、用紙の左側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開き右ページの画像データ７４が、１ページ目の画像データ７１および２ページ目の画像データ７２と面付けされる。
【００９３】
以上のとおり、図１６のステップＳ４０１〜Ｓ４０７に示す処理によれば、用紙の表面に形成される３ページの画像の画像データが面付けされ、表面印刷用の画像データが生成される。
【００９４】
続いて、第５および第６ページのＲＩＰ処理が実行され、ＲＩＰ済みデータが第５および第６ページメモリに保存される（ステップＳ４０８，Ｓ４０９）。
【００９５】
続いて、折り順が「右が先」であるか否かが判断される（ステップＳ４１０）。折り順が「右が先」であると判断される場合（ステップＳ４１０：ＹＥＳ）、見開き右ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ４１１）。
【００９６】
そして、見開き右ページのＲＩＰ済みのデータと第５および第６ページメモリのデータが、裏面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ４１２）。
【００９７】
一方、ステップＳ４１０に示す処理において、折り順が「左が先」であると判断される場合（ステップＳ４１０：ＮＯ）、見開き左ページのＲＩＰ処理が実行される（ステップＳ４１３）。
【００９８】
そして、見開き左ページのＲＩＰ済みのデータと第５および第６ページメモリのデータが、裏面印刷用の出力ページメモリに保存される（ステップＳ４１４）。
【００９９】
図１７（Ａ）に示されるとおり、用紙の右側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開き右ページの画像データ７４が、５ページ目の画像データ７５および６ページ目の画像データ７６と面付けされる。
【０１００】
一方、図１７（Ｂ）に示されるとおり、用紙の左側を先に折って三つ折りのパンフレットを作成する場合、見開き左ページの画像データ７３が、５ページ目の画像データ７５および６ページ目の画像データ７６と面付けされる。
【０１０１】
以上のとおり、図１６のステップＳ４０８〜Ｓ４１４に示す処理によれば、用紙の裏面に形成される３ページの画像の画像データが面付けされ、裏面印刷用の画像データが生成される。
【０１０２】
そして、表面印刷用および裏面印刷用の画像データが印字データとしてプリンター３に送信され、プリンター３により印字データに基づく画像が用紙の表面および裏面にそれぞれ形成される。画像が形成された用紙が三等分に折り畳まれることにより、三つ折りのパンフレットが作成される。
【０１０３】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【０１０４】
たとえば、上述した実施形態では、用紙の表面および裏面に３ページの画像をそれぞれ形成したのち当該用紙を三等分に折り畳み、三つ折りのパンフレットを作成する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明は、用紙の表面および裏面に４ページの画像をそれぞれ形成したのち当該用紙を４等分に折り畳み、四つ折りのパンフレットを作成する場合にも適用され得る。
【０１０５】
また、上述した実施形態では、本発明の画像処理装置がプリンターコントローラーに適用される場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明の画像処理装置は、プリンターコントローラーとプリンターとを含むＭＦＰに適用されてもよく、プリンターコントローラー内蔵型のプリンターに適用されてもよい。
【０１０６】
また、上述した実施形態では、プリンターに後処理部が備えられ、プリンターによって用紙が折り畳まれた。しかしながら、画像が形成された用紙を折り畳む折り処理は、別途に設けられた専用の装置によって行われてもよい。
【０１０７】
本実施形態にかかる画像処理装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像処理装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１  クライアントＰＣ、
１１，２１，３１  ＣＰＵ、
１２，２２，３２  ＲＯＭ、
１３，２３，３３  ＲＡＭ、
１４  ハードディスク、
１５  ディスプレイ、
１６  入力装置、
１７，２５  ネットワークインターフェース、
１８，２６，３８  バス、
２  プリンターコントローラー、
２４  プリンターインターフェース、
３  プリンター、
３４  操作パネル部、
３５  画像形成部、
３６  後処理部、
３７  コントローラーインターフェース、
４  ネットワーク、
５０  文書ファイル、
６０  印刷設定画面、
７１，７２，７３，７４，７５，７６，７７，７８  画像データ。
【図１】
2013011968.tif 000003
【図２】
2013011968.tif 000004
【図３】
2013011968.tif 000005
【図４】
2013011968.tif 000006
【図５】
2013011968.tif 000007
【図６】
2013011968.tif 000008
【図７】
2013011968.tif 000009
【図８】
2013011968.tif 000010
【図９】
2013011968.tif 000011
【図１０】
2013011968.tif 000012
【図１１】
2013011968.tif 000013
【図１２】
2013011968.tif 000014
【図１３】
2013011968.tif 000015
【図１４】
2013011968.tif 000016
【図１５】
2013011968.tif 000017
【図１６】
2013011968.tif 000018
【図１７】
2013011968.tif 000019