(57)【要約】【課題】配管経路を簡素化することにより、部品点数の減少及びコーヒーメーカーの手入れ性の向上を図り、省スペース化を実現することが可能となるコーヒーメーカーを提供する。【解決手段】コーヒーメーカー１００は、タンク１とポンプ２とボイラーと吐出ユニット４とを備え、吐出ユニット４は、吐出口４ｅから吐出された水（湯）が滴下されるドリッパーＤと、吐出口４ｅから吐出された蒸気が噴射されるミルクカップＭと、が着脱可能に構成され、吐出ユニット４に、ボイラー３によって加熱された水（湯）が流入する湯流入口４ａと、ボイラー３による沸騰によって得られた蒸気が流入する蒸気流入口４ｂとが形成され、湯流入口４ａ又は蒸気流入口４ｂを介して吐出ユニット４に流入した水（湯）又は蒸気が、同一の吐出口４ｅから吐出されるように構成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯溜するタンクと、
前記タンクから供給された水を圧送するポンプと、
前記ポンプから圧送された水を加熱又は沸騰させるボイラーと、
水（湯）又は蒸気を吐出する吐出口が形成された吐出ユニットと、を備えるコーヒーメーカーであって、
前記吐出ユニットは、前記吐出口から吐出された水（湯）が滴下されるドリッパー、又は、前記吐出口から吐出された蒸気が噴射されるミルクカップ、が着脱可能に構成され、
前記吐出ユニットには、前記ボイラーによって加熱された水（湯）が流入する湯流入口と、前記ボイラーによる沸騰によって得られた蒸気が流入する蒸気流入口と、が形成され、
前記湯流入口又は前記蒸気流入口を介して前記吐出ユニットに流入した水（湯）又は蒸気が、前記吐出口から吐出される、
ことを特徴とする、コーヒーメーカー。
【請求項２】
前記蒸気流入口は、前記湯流入口よりも前記吐出口に近い位置に設けられる、
ことを特徴とする、請求項１に記載のコーヒーメーカー。
【請求項３】
前記吐出口は、前記吐出ユニットにおいて水平方向に向けて配設された吐出経路の途中に形成され、
前記吐出ユニットの吐出経路を前記ドリッパー又は前記ミルクカップに挿入することにより、前記ドリッパー又は前記ミルクカップが前記吐出ユニットに対して水平方向に着脱可能に構成される、
ことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載のコーヒーメーカー。
【請求項４】
前記吐出ユニットは、前記吐出経路がコーヒーメーカー本体に対して上下動可能に構成される、
ことを特徴とする、請求項３に記載のコーヒーメーカー。
【請求項５】
前記吐出ユニットには、圧抜き弁を備えた配管が接続される弁配管接続口が形成される、
ことを特徴とする、請求項１から請求項４の何れか１項に記載のコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーメーカーの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドリッパー内に湯を滴下させてコーヒーを作成するコーヒーメーカーが知られている（例えば特許文献１参照）。また、ミルクカップ内に蒸気を噴出させてミルクを泡立てたスチームミルクやフォームドミルクを作成できるコーヒーメーカーも知られている（例えば特許文献２参照）。このようなコーヒーメーカーは、水を貯溜するタンクと、水を圧送するポンプと、水を加熱又は沸騰させるボイラーと、加熱された水（湯）や沸騰によって得られた蒸気を吐出する吐出口と、を備える。
【０００３】
前記の如く構成されたコーヒーメーカーにおいては、ボイラーから延出する配管に切替レバー（切替弁）を設け、このレバーを操作することによって、湯又は蒸気の吐出を切替える構成としている。そして、このレバー操作によって、コーヒーを作成する際にドリッパー内に滴下させる湯の経路と、スチームミルク等を作成する際にミルクカップ内に噴出させる蒸気の経路とを切替える構成としているため、コーヒーメーカーから吐出される湯と蒸気とが、それぞれ別の吐出口から吐出されていた。このため、配管経路が複雑となり、部品点数の増加及びコーヒーメーカーにおける手入れ性の悪化の原因となっていた。また、別の吐出口を設けるためのスペースが必要となるために省スペース化が困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８４１９５号公報
【特許文献２】特開２００５−２４５４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、配管経路を簡素化することにより、部品点数の減少及びコーヒーメーカーの手入れ性の向上を図り、省スペース化を実現可能なコーヒーメーカーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
次に、この課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、第一の発明は、
水を貯溜するタンクと、
前記タンクから供給された水を圧送するポンプと、
前記ポンプから圧送された水を加熱又は沸騰させるボイラーと、
水（湯）又は蒸気を吐出する吐出口が形成された吐出ユニットと、を備えるコーヒーメーカーであって、
前記吐出ユニットは、前記吐出口から吐出された水（湯）が滴下されるドリッパーと、前記吐出口から吐出された蒸気が噴射されるミルクカップと、が着脱可能に構成され、
前記吐出ユニットには、前記ボイラーによって加熱された水（湯）が流入する湯流入口と、前記ボイラーによる沸騰によって得られた蒸気が流入する蒸気流入口と、が形成され、
前記湯流入口又は前記蒸気流入口を介して前記吐出ユニットに流入した水（湯）又は蒸気が、前記吐出口から吐出される、とした。
【０００８】
第一の発明によれば、本実施形態に係るコーヒーメーカーは、配管経路を簡素化することにより、部品点数の減少及びコーヒーメーカーの手入れ性の向上を図り、省スペース化を実現することが可能となる。
【０００９】
第二の発明は、第一の発明に係るコーヒーメーカーにおいて、
前記蒸気流入口は、前記湯流入口よりも前記吐出口に近い位置に設けられる、とした。
【００１０】
第二の発明によれば、本実施形態に係るコーヒーメーカーは、スチームミルク等を作成する際にミルクカップ内に噴出させる蒸気の圧力低下を抑制することが可能となる。
【００１１】
第三の発明は、第一又は第二の発明に係るコーヒーメーカーにおいて、
前記吐出ユニットは、前記ドリッパーと前記ミルクカップとが水平方向に着脱可能に構成され、前記吐出口は、前記吐出ユニットにおいて水平方向に向けて配設された吐出経路の途中に形成される、とした。
【００１２】
第三の発明によれば、本実施形態に係るコーヒーメーカーは、ドリッパー又はミルクカップを同じ水平方向に装着し、それぞれを安定して保持することが可能となる。
【００１３】
第四の発明は、第三の発明に係るコーヒーメーカーにおいて、
前記吐出ユニットは、前記吐出経路がコーヒーメーカー本体に対して上下動可能に構成される、とした。
【００１４】
第四の発明によれば、本実施形態に係るコーヒーメーカーは、吐出口とコーヒーメーカー本体との隙間が不均一となった場合でも、吐出経路の上下動が隙間を吸収して、ドリッパー又はミルクカップをずれることなく装着することが可能となる。
【００１５】
第五の発明は、第一の発明から第四の発明の何れかに係るコーヒーメーカーにおいて、
前記吐出ユニットには、圧抜き弁を備えた配管が接続される弁配管接続口が形成される、とした。
【００１６】
第五の発明によれば、本実施形態に係るコーヒーメーカーは、吐出口が何らかの原因で詰まった場合でも、弁配管接続口を介して圧抜き弁の配管に蒸気等を流通させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１８】
本発明に係るコーヒーメーカーは、配管経路を簡素化することにより、部品点数の減少及びコーヒーメーカーの手入れ性の向上を図り、省スペース化を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】コーヒーメーカーの構成を示す断面図。
【図２】コーヒーメーカーの構成を示す簡略図。
【図３】第一実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニットの構成を示す断面図。
【図４】（Ａ）はコーヒーを作成している状態を示す断面図。（Ｂ）はスチームミルク等を作成している状態を示す断面図。
【図５】第二実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニットの構成を示す断面図。
【図６】第三実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニットの構成を示す断面図。
【図７】（Ａ）は別実施形態に係るミルクカップを示す断面図。（Ｂ）は同じくミルクカップを示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
まず、本発明の第一実施形態に係るコーヒーメーカー１００について説明する。
図１は、コーヒーメーカー１００の構成を示す断面図である。また、図２は、コーヒーメーカー１００の構成を示す簡略図である。
【００２１】
コーヒーメーカー１００は、ドリッパーＤ内に湯を滴下させてコーヒーを作成できる（図４（Ａ）を参照）。また、コーヒーメーカー１００は、ミルクカップＭ内に蒸気を噴出させてスチームミルクやフォームドミルクを作成できる（図４（Ｂ）を参照）。コーヒーメーカー１００は、主にタンク１と、ポンプ２と、ボイラー３と、吐出口４ｅを備える吐出ユニット４（図３を参照）と、で構成されている。
【００２２】
タンク１は、水を貯溜するものである。タンク１は、コーヒーメーカー１００の上段部に設置され、該タンク１の下方に設置されているポンプ２へ水を供給する。
【００２３】
ポンプ２は、タンク１から供給された水を圧送するものである。ポンプ２は、コーヒーメーカー１００の中下段部に設置され、該ポンプ２の上方に設置されているボイラー３へ水を圧送する。
【００２４】
ボイラー３は、ポンプ２から圧送された水を加熱又は沸騰させるものである。ボイラー３は、コーヒーメーカー１００の上段部に設置され、該ボイラー３の下方に設置されている吐出ユニット４へ加熱された水（湯）若しくは沸騰によって得られた蒸気を送る。
【００２５】
吐出ユニット４には、ボイラーによって加熱された水（湯）若しくは沸騰によって得られた蒸気を吐出する吐出口４ｅが形成される。吐出ユニット４は、コーヒーメーカー１００の中上段部に設置されており、吐出口４ｅから吐出された水（湯）が滴下されるドリッパーＤと、吐出口４ｅから吐出された蒸気が噴射されるミルクカップＭと、が着脱可能に構成されている（図４（Ａ）、図４（Ｂ）を参照）。より詳細には、コーヒーメーカー１００の吐出ユニット４が配設されている部分に、ドリッパーＤ又はミルクカップＭを係合させる係合部を形成する。そして、この係合部にドリッパーＤ又はミルクカップＭを係合させることにより、吐出ユニット４にドリッパーＤ又はミルクカップＭを装着するのである。コーヒーメーカー１００は、このように吐出ユニット４の下方に取り付けられたドリッパーＤ又はミルクカップＭに、吐出口４ｅから湯若しくは蒸気を吐出するように構成されているのである。
【００２６】
ここで、タンク１から吐出ユニット４まで水（湯若しくは蒸気を含む）を案内する通路を第一水路１０と定義する。第一水路１０は、タンク１からポンプ２へ水を案内する配管１１と、ポンプ２からボイラー３へ水を案内する配管１２と、ボイラー３から吐出ユニット４へ湯若しくは蒸気を案内する配管１３と、で構成される。配管１３は、詳細には図２に示す如く、後述する切替レバーＳＬで分岐して、コーヒーを作成する際にドリッパーＤ内に滴下させる湯の経路である湯配管１３ａと、スチームミルク等を作成する際にミルクカップ内に噴出させる蒸気の経路である蒸気配管１３ｂと、の二経路で構成されている。
【００２７】
本実施形態に係るコーヒーメーカー１００では、配管１１の中途部に流量センサＦＳが取り付けられている。流量センサＦＳは、制御装置ＥＣＵに信号を送信し、制御装置ＥＣＵは、この信号に基づいてポンプ２の運転状態を制御できる。また、本コーヒーメーカー１００では、配管１２の中途部に圧力バルブＰＶが取り付けられている。圧力バルブＰＶは、例えば吐出口４ｅが詰まって第一水路１０内の圧力が高くなった場合に、ヒートシンク５を介して水を排水トレイ６へ送り出す。
【００２８】
更に、本コーヒーメーカー１００では、配管１３の中途部に切替レバーＳＬが取り付けられている。切替レバーＳＬは、制御装置ＥＣＵに信号を送信し、制御装置ＥＣＵは、この信号に基づいてポンプ２等の運転状態を制御できる。詳細には、切替レバーＳＬが「コーヒー」側に倒されていれば、電源スイッチＳＷが「コーヒー作成状態」として「入」状態とされ、制御装置ＥＣＵはコーヒーを作成するためのコーヒーメーカー１００の制御を行う。一方、切替レバーＳＬが「ミルク」側に倒されていれば、電源スイッチＳＷが「ミルク作成状態」として「入」状態とされ、制御装置ＥＣＵはミルクを作成するためのコーヒーメーカー１００の制御を行うのである。切替レバーＳＬがどちらの側にも倒されていなければ、電源スイッチＳＷが「切」状態とされ、コーヒーメーカー１００は電源オフ状態となる。
【００２９】
切替レバーＳＬは、配管１３（湯配管１３ａ及び蒸気配管１３ｂ）の他に配管３１とも接続され、湯若しくは蒸気が流れる方向を何れかの配管に変更できる。即ち、切替レバーＳＬが「コーヒー」側に倒されていれば、湯が湯配管１３ａの方向に流れ、即ち、切替レバーＳＬが「ミルク」側に倒されていれば、蒸気が蒸気配管１３ｂの方向に流れるように構成されているのである。
【００３０】
次に、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００における吐出ユニット４について、図３を用いて詳細に説明する。
吐出ユニット４は図３に示す如く略Ｌ字状に形成された中空部材であり、その下部は水平方向に向けられて吐出経路４Ｒとして形成されている。吐出ユニット４には、ボイラー３によって加熱された水（湯）が湯配管１３ａを介して流入する湯流入口４ａと、ボイラー３による沸騰によって得られた蒸気が蒸気配管１３ｂを介して流入する蒸気流入口４ｂと、が形成されている。具体的には図３に示す如く、吐出ユニット４の上端部が湯流入口４ａとして形成されている。また、吐出ユニット４の上下方向中途部には、側方（図３における左側方）に突出して蒸気流入口４ｂが形成されている。そして、吐出経路４Ｒの先端部（図３における右側端部）の下面には、吐出ユニット４に流入した水（湯）若しくは蒸気を吐出する吐出口４ｅが形成されている。換言すれば、蒸気流入口４ｂは、湯流入口４ａよりも吐出口４ｅに近い位置に設けられているのである。このように、吐出ユニット４はその内部空間が、湯流入口４ａ、蒸気流入口４ｂ、及び、吐出口４ｅを介して外部と連通されているのである。
【００３１】
吐出ユニット４は、その上下方向中途部で蒸気流入口４ｂの下側に、フランジ部４ｄが形成されている。そして、図３に示す如くこのフランジ部４ｄを本体ケースに配設することにより、吐出ユニット４がコーヒーメーカー１００の本体に配設されている。つまり、吐出ユニット４は、湯流入口４ａ及び蒸気流入口４ｂ等、フランジ部４ｄよりも上側の部分はコーヒーメーカー１００の本体の内部に収容され、吐出経路４Ｒ及び吐出口４ｅ等、フランジ部４ｄよりも下側の部分がコーヒーメーカー１００において表出するように構成されている。
また、吐出ユニット４の上下方向中途部で蒸気流入口４ｂの上側には、側方（図３における左側方）に突出して弁配管接続口４ｃが形成されている。
【００３２】
上記の如く構成されたコーヒーメーカー１００でコーヒーを作成する場合について図１から図４を用いて説明する。図４（Ａ）は、コーヒーメーカー１００でコーヒーを作成している状態を示している。コーヒーメーカー１００における以下の各動作は、制御装置ＥＣＵによって制御されるものである。
【００３３】
コーヒーメーカー１００の使用者はまず、図４（Ａ）に示す如く、吐出ユニット４の吐出経路４Ｒの部分に、予めフィルター及び所定量のコーヒー粉末をセットしたドリッパーＤを装着する。そして、ドリッパーＤの下方でコーヒーメーカー１００の本体における下部に形成された載置台１００ａに、抽出されたコーヒーを溜めるサーバーＳを配置する。本実施形態において、サーバーＳはステンレスサーバーを用いている。これにより、コーヒーを抽出した後でスチームミルク等を作成する間に、抽出されたコーヒーを保温して冷まさないようにしているのである。なお、本実施形態においては、載置台１００ａに図示しないヒーターを配置し、このヒーターでサーバーＳを加熱できるように構成している。これにより、後述するようにスチームミルク等を作成する間などに、抽出されたコーヒーが冷めにくくなるように構成しているのである。
【００３４】
そして、使用者は切替レバーＳＬを「コーヒー」側に倒して、電源スイッチＳＷを「コーヒー作成状態」として「入」状態とする。これによって、ポンプ２が作動されて、配管１１及び配管１２を経由して、タンク１内における所定量の水がボイラー３の内部に注水される。そして、ボイラー３が作動され、ボイラー３内の水が所定温度まで昇温されて湯となる。その後、さらにポンプ２が作動されて、ボイラー３内の湯が、湯配管１３ａを経由して吐出ユニット４に送られる。そして、湯流入口４ａから吐出ユニット４に流入した湯は吐出口４ｅから吐出され、ドリッパーＤに滴下されることにより、コーヒーが作成されるのである。なお、予めボイラー３の予熱を実施してからポンプ２を作動することにより、ボイラー３内の水が所定温度まで昇温するまでの時間を短縮する構成とすることも可能である。これにより、使用者がコーヒーを飲むまでの時間を短くすることができる。
【００３５】
次に、コーヒーメーカー１００でスチームミルク等を作成する場合について、図１から図４を用いて説明する。図４（Ｂ）は、コーヒーメーカー１００でスチームミルク等を作成している状態を示している。
【００３６】
コーヒーメーカー１００の使用者はまず、図４（Ｂ）に示す如く、吐出ユニット４の吐出経路４Ｒ部分に、予め所定量のミルクを入れたミルクカップＭを装着する。ミルクカップＭは、コーヒーメーカー１００から吐出された蒸気をミルクに噴射するノズルを備えている。
【００３７】
そして、使用者は切替レバーＳＬを「ミルク」側に倒して、電源スイッチＳＷを「ミルク作成状態」として「入」状態とする。これによって、ボイラー３が作動され、ボイラー３の床面が素早く所定温度まで昇温される。次に、ポンプ２が作動され、タンク１内における所定量の水が配管１１及び配管１２を経由してボイラー３の内部に注水される。ボイラー３に注水された水は、ボイラー３内において昇温されて蒸気となる。その後、ボイラー３内の蒸気が、蒸気配管１３ｂを経由して吐出ユニット４に送られる。そして、蒸気流入口４ｂから吐出ユニット４に流入した蒸気は吐出口４ｅから吐出され、ノズルを経由してミルクカップＭ内のミルクに噴射されることにより、スチームミルク等が作成されるのである。
【００３８】
本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、第一水路１０を構成する配管１２の最も低い位置（図３中Ｌ点参照）から分岐して排水トレイ６まで水を案内する第二水路２０を備える。そして、第二水路２０上には、電磁バルブ７が取り付けられている。第二水路２０は、第一水路１０から電磁バルブ７へ水を案内する配管２１と、電磁バルブ７からヒートシンク５へ水を案内する配管２２と、ヒートシンク５から排水トレイ６へ水を案内する配管２３と、で構成される。このような構成により、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、電磁バルブ７を開けることで第一水路１０内の水を排出できることとしている。
【００３９】
更に、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、ボイラー３によって加熱された水（湯）若しくは沸騰によって得られた蒸気を排水トレイ６まで案内する第三水路３０を備える。そして、第三水路３０上には、ヒートシンク５が取り付けられている。第三水路３０は、第一水路１０からヒートシンク５へ湯若しくは蒸気を案内する配管３１と、ヒートシンク５から排水トレイ６へ湯若しくは蒸気を案内する配管２３と、で構成される。なお、配管２３は、上述した第二水路２０の一部をも構成している。
【００４０】
本実施形態において、蒸気配管１３ｂとヒートシンク５は、図示しない圧抜き弁（圧力バルブ）が経路途中に配設された配管３２によって接続されている（図２を参照）。配管３２は、ボイラー３内の蒸気が冷えて収縮したときに、ミルクカップＭからミルクを吸い上げないようにするものである。従って、本コーヒーメーカー１００は、スチームミルク等を作成した後にボイラー３内の蒸気が冷えても、ミルクカップＭからミルクを吸い上げてしまうことがない。
【００４１】
本実施形態に係るコーヒーメーカー１００においては、吐出ユニット４にミルクカップＭが適切に装着されたことを検知するための、図示しない検知手段であるマイクロスイッチを備えている。そして、このマイクロスイッチでミルクカップＭが適切に装着されたことを検知していない場合は、ボイラー３内の蒸気が吐出口４ｅから吐出されないように構成されている。これにより、ミルクカップＭが装着されていなかったり、不適切に装着されていたりした場合に高温の蒸気が外部に漏出することを防止している。
【００４２】
上記の如く、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、吐出ユニット４に、ボイラー３によって加熱された水（湯）が流入する湯流入口４ａと、ボイラー３による沸騰によって得られた蒸気が流入する蒸気流入口４ｂとが形成されている。そして、湯流入口４ａ又は蒸気流入口４ｂを介して吐出ユニット４に流入した水（湯）又は蒸気が、同一の吐出口４ｅから吐出されるように構成されているのである。
【００４３】
本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は上記の如く構成することにより、従来技術の如く湯と蒸気とを吐出するためにそれぞれ別の吐出口を設ける場合と比較して、配管経路を簡素化することが可能となる。また、吐出口の数を１個とすることにより、部品点数を減少させることができる。さらに、湯と蒸気とを吐出する経路が１箇所となるため、コーヒーメーカー１００の手入れ性が向上する。加えて、別の吐出口を設けるスペースを余分に設ける必要がないため、省スペース化を実現することが可能となるのである。
【００４４】
また、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、蒸気流入口４ｂを、湯流入口４ａよりも吐出口４ｅに近い位置に設けている。これにより、吐出ユニット４の内部における蒸気の流通経路を比較的短くすることができる。つまり、蒸気が蒸気流入口４ｂから流入して、吐出口４ｅから吐出されるまでの時間を短縮することができるため、スチームミルク等を作成する際にミルクカップＭ内に噴出させる蒸気の圧力低下を抑制することが可能となるのである。
【００４５】
また、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、吐出ユニット４にドリッパーＤとミルクカップＭとを水平方向に着脱可能に構成されるとともに、吐出口４ｅが吐出ユニット４において水平方向に向けて配設された吐出経路４Ｒの途中に形成されている。これにより、ドリッパーＤ又はミルクカップＭをコーヒーメーカー１００に対して同じ水平方向に装着し、それぞれを安定して保持することが可能となる。即ち、重力方向に力が加わった場合でも、ドリッパーＤ又はミルクカップＭがコーヒーメーカー１００から離脱することを防止できるのである。
【００４６】
また、本実施形態に係るコーヒーメーカー１００は、圧抜き弁（圧力バルブ）を備え、ヒートシンク５に連通された配管が接続される弁配管接続口４ｃが、吐出ユニット４に形成されている。これにより、吐出口４ｅが何らかの原因で詰まった場合でも、弁配管接続口４ｃを介して圧抜き弁の配管を経由してヒートシンク５に蒸気等を抜いて、配管が損傷することを防止できる。
【００４７】
次に、本発明の別実施形態に係るコーヒーメーカーについて説明する。
なお、本実施形態以降において説明するコーヒーメーカーについては、その構成及び作用については前記第一実施形態に係るコーヒーメーカー１００と略同様であるため、以下においては第一実施形態と異なる部分である吐出ユニット１０４（２０４）を中心に説明する。
【００４８】
図５は、第二実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニット１０４を示している。
吐出ユニット１０４は図５に示す如く、第一実施形態における吐出ユニット４と同様に、略Ｌ字状に形成された中空部材であり、湯流入口１０４ａと、蒸気流入口１０４ｂと、弁配管接続口１０４ｃと、フランジ部１０４ｄと、水平方向に配設された吐出経路１０４Ｒの先端部の吐出口１０４ｅと、が形成されている。
【００４９】
吐出ユニット１０４は、図５に示す如くフランジ部１０４ｄが弾性体であるゴム部材１０５を介して本体ケースに接続されることにより、コーヒーメーカーの本体に配設されている。このように構成することにより、吐出ユニット１０４は外部からの上下方向の力に対して、ゴム部材１０５が変形することにより、図５中の矢印Ａ１に示す如く上下に変位することが可能に構成されている。つまり、本実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニット１０４は、吐出経路１０４Ｒがコーヒーメーカー本体に対して上下動可能に構成されているのである。
【００５０】
本実施形態に係るコーヒーメーカーは、上記の如く構成することにより、吐出口１０４ｅが形成された吐出経路１０４Ｒとコーヒーメーカー本体（本体ケース）との隙間が不均一となった場合でも、吐出経路１０４Ｒの上下動が隙間を吸収するため、ドリッパーＤ又はミルクカップＭをずれることなく装着することが可能となるのである。特に、ミルクカップＭと吐出ユニット１０４とは高い嵌合精度が要求されるところ、本実施形態によれば上記の如く吐出経路１０４Ｒを上下動させて隙間を吸収する構成としているため、ミルクカップＭの嵌合精度を低下させることがないのである。
【００５１】
図６は、第三実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニット２０４を示している。
吐出ユニット２０４は図６に示す如く、第一実施形態における吐出ユニット４と同様に、略Ｌ字状に形成された中空部材であり、湯流入口２０４ａと、蒸気流入口２０４ｂと、弁配管接続口２０４ｃと、水平方向に配設された吐出経路２０４Ｒの先端部の吐出口２０４ｅと、が形成されている。
【００５２】
吐出ユニット２０４は図６に示す如く、上側部材２０４Ｕと下側部材２０４Ｄとが組み合わされて構成されている。具体的には、上側部材２０４Ｕの下端部２０４ｆが、この下端部２０４ｆの外径よりもその内径が大きく形成された下側部材２０４Ｄの上端部２０４ｇに挿入され、上側部材２０４Ｕの下端部２０４ｆと下側部材２０４Ｄの上端部２０４ｇとの間にＯリング２０５が介挿されるのである。このように構成することにより、吐出ユニット２０４の下側部材２０４Ｄは外部からの上下方向の力に対して、上端部２０４ｇが上側部材２０４Ｕの下端部２０４ｆの内周面を摺動することにより、図６中の矢印Ａ２に示す如く上下に変位することが可能に構成されている。つまり、本実施形態に係るコーヒーメーカーの吐出ユニット２０４は、吐出経路２０４Ｒがコーヒーメーカー本体に対して上下動可能に構成されているのである。
【００５３】
本実施形態に係るコーヒーメーカーは、上記の如く構成することにより、吐出口２０４ｅが形成された吐出経路２０４Ｒとコーヒーメーカー本体（本体ケース）との隙間が不均一となった場合でも、吐出経路２０４Ｒの上下動が隙間を吸収するため、ドリッパーＤ又はミルクカップＭをずれることなく装着することが可能となるのである。
【００５４】
次に、別実施形態に係るミルクカップＭＤについて、図７を用いて説明する。
本実施形態に係るミルクカップＭＤは、本体部Ｍｂが透明部材で形成されて、その内部が外側から視認できるようになっている。つまり、使用者がスチームミルクを作成している最中に、ミルクカップＭＤの内部におけるスチームミルクの出来具合を確認することができるように構成されている。
【００５５】
さらに、本実施形態に係るミルクカップＭＤは、取手部Ｍｈが回動軸ａを中心として図７（Ａ）及び（Ｂ）中の矢印α及び二点鎖線に示す如く、水平方向に９０度だけ回動可能に支持されている。このように構成することにより、使用者はスチームミルクを作成する際に取手部Ｍｈを水平方向に９０度回動させて、図７（Ａ）及び（Ｂ）中の二点鎖線に示す位置に移動させることができる。これにより、スチームミルクを作成している最中に、ミルクカップＭＤの内部におけるスチームミルクの出来具合を図７（Ｂ）中の矢印Ｌに示す如く外部から視認し易く構成しているのである。
【符号の説明】
【００５６】
１００            コーヒーメーカー
１                タンク
２                ポンプ
３                ボイラー
４                吐出ユニット
４ａ              湯流入口
４ｂ              蒸気流入口
４ｅ              吐出口
Ｄ                ドリッパー
Ｍ                ミルクカップ
【図１】
2013244272.tif 000003
【図２】
2013244272.tif 000004
【図３】
2013244272.tif 000005
【図４】
2013244272.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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