(57)【要約】      （修正有）【課題】組み立てが容易で高い位置決め精度を有する光電気複合コネクタを提供する。【解決手段】前端側で接続相手と電気接続する電気コネクタ部２２と、前端側で接続相手と光接続する光コネクタ部２１と、電気コネクタ部２２および光コネクタ部２１を前後方向から挟み込むように、前側シェル６１と後側シェル７１とに分割されたコネクタシェル３１と、を有し、後側シェル７１は、電気コネクタ部２２と光コネクタ部２１を、前側シェル６１との間で保持する保持部７３，７６Ｃ，７６Ｄを有し、前側シェル６１は、電気コネクタ部２２と光コネクタ部２１とを、後側シェル７１より高精度に位置決めする位置決め部６４，６６Ａ，６６Ｂを有する光電気複合コネクタが提供される。【選択図】図２
2013257431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と光ファイバの端部をハウジング内に収容して取り付けられる光電気複合コネクタに用いられる光電気複合コネクタ用部品であって、
接続端と、前記接続端側で第１の方向に延びて接続相手と電気接続する電気コネクタ部と、前記接続端側で前記第１の方向に延びて接続相手と光接続する光コネクタ部と、を有する第１シェルと、
前記電気コネクタ部、及び、前記光コネクタ部を保持する保持部を有する第２シェルと、を備え、
前記第１シェルは、前記電気コネクタ部と前記光コネクタ部とを前記第１の方向と直交する面内方向である第２の方向における所定位置に位置決めする位置決め部を有することを特徴とする光電気複合コネクタ用部品。
【請求項２】
前記第１シェルの前記位置決め部と前記第２シェルの前記保持部とにより画成された空間内に、前記電気コネクタ部及び前記光コネクタ部が前記第１の方向及び前記第２の方向に位置決めされた状態で収容されていることを特徴とする請求項１に記載の光電気複合コネクタ用部品。
【請求項３】
前記保持部は、前記電気コネクタ部、及び、前記光コネクタ部を前記第１の方向及び前記第２の方向における位置を規制するものであり、
前記位置決め部の少なくとも前記光コネクタ部を前記第２方向に位置決めする精度は、前記保持部の少なくとも前記光コネクタ部を前記第２の方向に位置決めする精度より高精度であることを特徴とする請求項１または２に記載の光電気複合コネクタ用部品。
【請求項４】
前記保持部または前記位置決め部は、前記接続端側に向けて径が拡がる拡径部を有し、
前記電気コネクタ部または前記光コネクタ部は、前記拡径部と前記電気コネクタ部の間、または前記拡径部と前記光コネクタ部との間に、隙間を有した状態で、前記電気コネクタ部または前記光コネクタ部を前記接続端側に保持することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の光電気複合コネクタ用部品。
【請求項５】
前記第１シェルと前記第２シェルは、前記位置決め部と前記保持部とが対向した状態で、係合片を介して連結されていることを特徴とする１から４のいずれか一項に記載の光電気複合コネクタ用部品。
【請求項６】
電線と光ファイバが外被内に収容された光電気複合ケーブルの端末に取り付けられる光電気複合コネクタであって、
前記電線と接続される電気コネクタ部と、
前記光ファイバと接続される光コネクタ部と、
請求項１から５のいずれか一項に記載の光電気複合コネクタ用部品と、
前記電気コネクタ部と、前記光コネクタ部と、前記光電気複合コネクタ用部品と、を収容するハウジングと、を備えることを特徴とする光電気複合コネクタ。
【請求項７】
少なくとも前記第２シェルは、前記ハウジングに対する前記第１の方向及び前記第２の方向における相対位置が固定された状態で、前記ハウジングに搭載されていることを特徴とする請求項６に記載の光電気複合コネクタ。
【請求項８】
前記ハウジングは、
前記外被を固定する外被固定部と、
前記外被固定部と前記光電気複合コネクタ用部品の後端側との間に形成され、前記電線及び前記光ファイバの少なくとも一方を撓んだ状態で収容する空間部と、をさらに備えることを特徴とする請求項６または７に記載の光電気複合コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電気複合コネクタおよび光電気複合コネクタ用部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバの接続とメタル心線の接続とを同時に行う光電気複合コネクタが知られている。特許文献１は、一体型の多心コネクタに光コネクタ部と電気コネクタ部とが取り付けられた光電気複合コネクタを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−７０８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に光ファイバは、互いの光軸を合わせるための位置決めに高い精度が要求される。一方、メタル線心線の位置決め精度は光ファイバより低くても良い。このため、光ファイバの位置を固定して接続相手の光ファイバと光接続する光コネクタ部には高い位置精度が求められる。しかし特許文献１の光電気複合コネクタのように、一体型の多心コネクタに光コネクタ部やオス端子やメス端子といった電気コネクタ部などの複数の部品を取り付けることは煩雑であった。また、複数の部品を多心コネクタに取り付けるときに、光コネクタ部や電気コネクタ部の位置決め精度を高めることが難しかった。
【０００５】
そこで本発明は、組み立てが容易で高い位置決め精度を有する光電気複合コネクタおよび光電気複合コネクタ用部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の光電気複合コネクタ用部品は、
電線と光ファイバの端部をハウジング内に収容して取り付けられる光電気複合コネクタに用いられる光電気複合コネクタ用部品であって、
接続端と、前記接続端側で第１の方向に延びて接続相手と電気接続する電気コネクタ部と、前記接続端側で前記第１の方向に延びて接続相手と光接続する光コネクタ部と、を有する第１シェルと、
前記電気コネクタ部、及び、前記光コネクタ部を保持する保持部を有する第２シェルと、を備え、
前記第１シェルは、前記電気コネクタ部と前記光コネクタ部とを前記第１の方向と直交する面内方向である第２の方向における所定位置に位置決めする位置決め部を有することを特徴とする。
【０００７】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
前記第１シェルの前記位置決め部と前記第２シェルの前記保持部とにより画成された空間内に、前記電気コネクタ部及び前記光コネクタ部が前記第１の方向及び前記第２の方向に位置決めされた状態で収容されていてもよい。
【０００８】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
前記保持部は、前記電気コネクタ部、及び、前記光コネクタ部を前記第１の方向及び前記第２の方向における位置を規制するものであり、
前記位置決め部の少なくとも前記光コネクタ部を前記第２方向に位置決めする精度は、前記保持部の少なくとも前記光コネクタ部を前記第２の方向に位置決めする精度より高精度としてもよい。
【０００９】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
前記保持部または前記位置決め部は、前記接続端側に向けて径が拡がる拡径部を有し、
前記電気コネクタ部または前記光コネクタ部は、前記拡径部と前記電気コネクタ部の間、または前記拡径部と前記光コネクタ部との間に、隙間を有した状態で、前記電気コネクタ部または前記光コネクタ部を前記接続端側に保持してもよい。
【００１０】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
前記第１シェルと前記第２シェルは、前記位置決め部と前記保持部とが対向した状態で、係合片を介して連結されていてもよい。
【００１１】
上記課題を解決することのできる本発明の光電気複合コネクタは、
電線と光ファイバが外被内に収容された光電気複合ケーブルの端末に取り付けられる光電気複合コネクタであって、
前記電線と接続される電気コネクタ部と、
前記光ファイバと接続される光コネクタ部と、
上記の光電気複合コネクタ用部品と、
前記電気コネクタ部と、前記光コネクタ部と、前記光電気複合コネクタ用部品と、を収容するハウジングと、を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
少なくとも前記第２シェルは、前記ハウジングに対する前記第１の方向及び前記第２の方向における相対位置が固定された状態で、前記ハウジングに搭載されていてもよい。
【００１３】
上記本発明に係る光電気複合コネクタ用部品において、
前記ハウジングは、
前記外被を固定する外被固定部と、
前記外被固定部と前記光電気複合コネクタ用部品の後端側との間に形成され、前記電線及び前記光ファイバの少なくとも一方を撓んだ状態で収容する空間部と、をさらに備えてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る光電気複合コネクタおよび光電気複合コネクタ用部品によれば、電気コネクタ部と光コネクタ部とを位置決めする位置決め部を第１シェルに設けたことにより、第１シェルを高い寸法精度で形成すればよく、第２シェルには高い寸法精度が要求されない。したがって、光電気複合コネクタ用部品を低コストで提供することができ、これを用いて低コストで光電気複合コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る光電気複合コネクタの断面図である。
【図２】コネクタシェルの断面図である。
【図３】コネクタシェルの分解斜視図である。
【図４】光電気複合コネクタの接続過程を示す断面図である。
【図５】光電気複合コネクタの接続過程を示す断面図である。
【図６】光電気複合コネクタの接続過程を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る光電気複合コネクタの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、実施形態に係る光電気複合コネクタの断面図である。図１に示すように、本実施形態に係る光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂは、電線１３と光ファイバ１２が外被１４内に収容された光電気複合ケーブル１０の端末に取り付けられる一対のコネクタである。そして、互いに接合されることで、光信号および電気信号を伝送する光電気複合ケーブル１０どうしを接続する。光電気複合コネクタ１１Ａは、ハウジング４１とコネクタシェル（光電気複合コネクタ用部品）３１とを備えている。同様に、光電気複合コネクタ１１Ｂは、ハウジング５１とコネクタシェル３１とを備えている。
【００１７】
光電気複合ケーブル１０は、複数本の光ファイバ１２と、複数本の電線１３とを有している。これらの光ファイバ１２と電線１３の周囲は外被１４で被覆されている。この光電気複合ケーブル１０は、その端末において、光ファイバ１２および電線１３が外被１４から露出されている。光ファイバ１２および電線１３は、それぞれ光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂのハウジング４１，５１内に引き出され、それぞれ光コネクタ部２１、電気コネクタ部２２に接続されている。
【００１８】
光ファイバ１２は、コアとクラッドからなるガラスファイバを外被によって被覆したものである。光ファイバ１２としては、コアに対して屈折率が相対的に小さいガラスクラッドを有する光ファイバ(All Grass Fiber：AGF)や、クラッド部分が高硬度プラスチックから形成されて折れ曲がり（キンク）に強く破断しにくいハードプラスチッククラッドファイバ（Ｈ−ＰＣＦ）を用いても良い。電線１３は、例えば、錫メッキが施された軟銅線または銅合金線からなる複数本の素線を撚り合わせた導体を外被によって覆ったものである。
【００１９】
光電気複合コネクタ１１Ａのハウジング４１は、筒状に形成されており、後端側には、外被固定部４０が形成されている。この外被固定部４０には、光電気複合ケーブル１０の端部が挿入され、外被１４が外被固定部４０に加締められて固定されている。
【００２０】
ハウジング４１の先端側には、コネクタシェル３１が嵌め込まれている。ハウジング４１の先端４１１からコネクタシェル３１の接続側の端部が突出された状態で、コネクタシェル３１はハウジング４１に固定されている。筒状のハウジング４１の内周壁の後端部には、先端側から嵌め込まれたコネクタシェル３１を支持する突起４１ａが形成されている。コネクタシェル３１は、先端側からハウジング４１に嵌め込まれて、接着剤などによってハウジング４１に固定される。ハウジング５１についても同様に、先端側からコネクタシェル３１が嵌めこまれ、突起５１ａによってコネクタシェル３１が支持されて接着剤によってハウジング５１の内部に固定されている。これにより、コネクタシェル３１は少なくとも光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを接続する方向Ｄ１に移動不可能にハウジング４１，５１の内部に固定されている。
【００２１】
ハウジング４１は、外被固定部４０とコネクタシェル３１の後端側との間に空間部Ｓ１が形成されている。これにより、電線１３及び光ファイバ１２の少なくとも一方を撓んだ状態でハウジング４１内に収容することができる。このため、電線１２及び光ファイバ１３をある程度余長を持たせた状態でハウジング４１内に収容することができるため、環境温度変動による各部材の伸縮によって電線１２や光ファイバ１３とハウジング４１との相対位置に変化が生じた場合にもこれを余長部において吸収することができ、通信品質の劣化を防ぐことができる。
【００２２】
光電気複合コネクタ１１Ａのハウジング４１には、その先端側における外周に、連結リング４２が設けられている。この連結リング４２は、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを接続状態に保持する部材である。連結リング４２は、ハウジング４１における接続側の保持位置と、ハウジング４１における接続側と反対側の非保持位置とに軸方向（光電気複合コネクタを接続する方向）Ｄ１へ沿って移動可能とされている。
【００２３】
この連結リング４２には、先端側における内周部に、雌ねじ部４３が形成されている。また、連結リング４２の後端には、内周側へ向かって突出する係止部４４が形成されている。ハウジング４１の先端４１１には、外周側へ向かって突出するストッパ４５が形成されている。これにより、連結リング４２をハウジング４１に対して先端側へ移動させた際に、係止部４４がストッパ４５に係止されることで連結リング４２の先端側への移動が規制される。
【００２４】
光電気複合コネクタ１１Ｂのハウジング５１は、筒状に形成されている。ハウジング５１の後端側には、外被固定部５０が形成されている。この外被固定部５０には、光電気複合ケーブル１０の端部が挿入されている。この光電気複合ケーブル１０はハウジング５１の外被固定部５０に加締められて固定されている。
【００２５】
ハウジング５１の先端側には、コネクタシェル３１が嵌め込まれている。コネクタシェル３１は、ハウジング５１の先端５１１からコネクタシェル３１の接続側の端部が突出された状態でハウジング５１に固定されている。
【００２６】
ハウジング４１の先端側における外周部には、雄ねじ部５３が形成されている。雄ねじ部５３は、連結リング４２の雌ねじ部４３が螺合可能とされている。ハウジング５１の雄ねじ部５３にハウジング４１の連結リング４２の雌ねじ部４３を螺合させることで、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂのハウジング４１，５１どうしが互いに接合された状態に保持される。
【００２７】
ハウジング５１は、外被固定部５０とコネクタシェル３１の後端側との間に空間部Ｓ２が形成されている。これにより、電線１３及び光ファイバ１２の少なくとも一方を撓んだ状態でハウジング５１内に収容することができる。このため、電線１２及び光ファイバ１３をある程度余長を持たせた状態でハウジング５１内に収容することができるため、環境温度変動による各部材の伸縮によって電線１２や光ファイバ１３とハウジング５１との相対位置に変化が生じた場合にもこれを余長部において吸収することができ、通信品質の劣化を防ぐことができる。
【００２８】
図２はコネクタシェル３１の断面図であり、図３はコネクタシェル３１の分解斜視図である。図２に示すように、コネクタシェル３１には、光信号を伝達する光コネクタ部２１および電気信号を伝達する電気コネクタ部２２が固定されている。
【００２９】
光コネクタ部２１は、光ファイバ１２が挿入された光コネクタ２５からなる。光コネクタ部２１は、接続端側（図２の右側）で接続方向Ｄ１に延びて接続相手の光コネクタ部２１と光接続する。光コネクタ２５には、光コネクタ２５の先端面２５ｃに光ファイバ１２の端面が臨むように光ファイバ１２が固定されている。光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの光コネクタ部２１で、光コネクタ２５の先端面２５ｃどうしが互いに突き合わされることにより、光ファイバ１２どうしが光接続される。
【００３０】
図３に示すように、光コネクタ２５の先端面２５ｃには、複数本の光ファイバ１２が一列に配列されている。また、光コネクタ２５の先端面２５ｃにおいて、光ファイバ１２の両側に、ガイド孔２５ａが形成されている。光電気複合コネクタ１１Ｂの光コネクタ２５には、ガイド孔２５ａにガイドピン（ガイド片）２６が挿入されており（図１参照）、光コネクタ２５どうしが互いに突き合わされる際に、このガイドピン２６が光電気複合コネクタ１１Ａの光コネクタ２５のガイド孔２５ａに挿入されることで、互いの光コネクタ２５どうしが位置合わせされる。また、光コネクタ２５の後方側には、光ファイバ１２の長手方向に直交する方向に突き出した突出部２５ｂが形成されている。
【００３１】
光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂそれぞれの電気コネクタ部２２は、接続端側（図２の右側）で接続方向Ｄ１に延びて接続相手の電気コネクタ部２２と電気接続する。この電気コネクタ部２２は、少なくとも一組のメス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂを有している。本例では、メス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂが三組設けられている。具体的には、一方の光電気複合コネクタ１１Ａに、３本のメス端子２７Ａおよび３本のオス端子２７Ｂが設けられ、他方の光電気複合コネクタ１１Ｂに、一方の光電気複合コネクタ１１Ａのメス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂに対応する３本のオス端子２７Ｂおよび３本のメス端子２７Ａが設けられている。これらメス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂは、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続方向に垂直な面内において、光コネクタ部２１に対して点対称となる位置に配置されている
【００３２】
これらのメス端子２７Ａとオス端子２７Ｂには、それぞれ電線１３が接続されている。電気コネクタ部２２では、メス端子２７Ａにオス端子２７Ｂが挿し込まれることにより、電線１３どうしを電気的に接続する。これらのメス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂには、その中間部に、大径に形成された大径部２８Ａ，２８Ｂが形成されている。
【００３３】
図２及び図３に示すように、コネクタシェル３１は前側シェル６１（第２シェル）と後側シェル（第１シェル）７１とに分割されていることが好ましい。後側シェル７１は、光コネクタ部２１を少なくとも光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを接続する方向Ｄ１に移動しないように規制する機能を有する。前側シェル６１は、光コネクタ部２１を少なくとも光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを接続する方向に垂直な面内Ｄ２における所定位置に位置決めする機能を有する。少なくとも前側シェル６１は、ハウジング４１，５１に対する接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１に直交する面内方向Ｄ２の相対位置が固定された状態で、ハウジング４１，５１に搭載されている。
【００３４】
前側シェル６１は、光コネクタ２５の先端側が挿入される光コネクタ位置決め孔６４を有している。光コネクタ２５は、この光コネクタ位置決め孔６４に挿入されることで、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続側端面内Ｄ２の所定位置に高精度に位置決めされる。この光コネクタ位置決め孔６４の後端側には、段部６５が形成されており、光コネクタ２５の突出部２５ｂが段部６５に当接する。光コネクタ位置決め孔６４を形成する位置によって、光コネクタ２５の接続方向Ｄ１に直交する面内Ｄ２の位置を定めている。また、段部６５によって光コネクタ２５の接続方向Ｄ１に沿った位置をも定めている。
【００３５】
前側シェル６１には、メス端子２７Ａの先端側が挿入されるメス端子位置決め孔６６Ａが形成されている。メス端子２７Ａは、このメス端子位置決め孔６６Ａに挿入されることで、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続側端面内の所定位置に位置決めされる。このメス端子位置決め孔６６Ａには、段部６７Ａが形成されており、メス端子２７Ａの大径部２８Ａが段部６７Ａに当接する。また、メス端子位置決め孔６６Ａには、メス端子２７Ａの先端側に、メス端子２７Ａへ向かって次第に窄まるテーパ部２９が形成されている。メス端子位置決め孔６６Ａを形成する位置によって、メス端子２７Ａの接続方向に直交する面内の位置を定めている。また、段部６７Ａによってメス端子２７Ａの接続方向に沿った位置を定めている。
【００３６】
また、前側シェル６１には、オス端子２７Ｂの先端側が挿入されるオス端子位置決め孔６６Ｂが形成されている。オス端子２７Ｂは、このオス端子位置決め孔６６Ｂに挿入されることで、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続側端面内の所定位置に位置決めされる。このオス端子位置決め孔６６Ｂには、段部６７Ｂが形成されており、オス端子２７Ｂは、その大径部２８Ｂが段部６７Ｂに当接する。オス端子位置決め孔６６Ｂを形成する位置によって、オス端子２７Ｂの接続方向Ｄ１に直交する面内Ｄ２の位置を定めている。また、段部６７Ｂによってオス端子２７Ｂの接続方向Ｄ１に沿った位置をも定めている。
【００３７】
前側シェル６１の後方には、光ファイバ１２の両側に光ファイバ１２の長手方向に沿って後方に延出する一対の係合片６８が設けられている。これらの係合片６８の後方端部には、外側へ突出する爪部６９が形成されている。
【００３８】
後側シェル７１の先端面には、前側シェル６１との間で光コネクタ２５を保持し、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２における光コネクタ部２１の位置を規制する光コネクタ保持部７３が形成されている。光コネクタ部２１は、前側シェル６１の光コネクタ位置決め孔６４と後側シェル７１の光コネクタ保持部７３とにより画成された空間内に、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２に位置決めされた状態で収容されている。
【００３９】
この光コネクタ保持部７３は、接続端側に向けて径が拡がった拡径部を備えており、この拡径部と光コネクタ部２１との間に隙間を有した状態で、光コネクタ部２１を接続端側に保持している。この光コネクタ保持部７３には、光コネクタ２５よりも小さな孔からなる光ファイバ挿通孔７４が設けられている。この光ファイバ挿通孔７４には、光ファイバ１２が挿通される。これにより、後側シェル７１の光コネクタ保持部７３は、光ファイバ１２を後側に延出させたまま光コネクタ２５を保持している。
【００４０】
また、後側シェル７１の先端面には、前側シェル６１との間でメス端子２７Ａを保持し、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２におけるメス端子２７Ａの位置を規制するメス端子保持部７６Ｃが形成されている。メス端子保持部７６Ｃは、前側シェル６１のメス端子位置決め孔６６Ａと後側シェル７１のメス端子保持部７６Ｃとにより画成された空間内に、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２に位置決めされた状態で収容されている。
【００４１】
このメス端子保持部７６Ｃには、メス端子２７Ａの後端側が挿入されるメス端子保持孔７６Ａが形成されている。メス端子保持孔７６Ａは接続端側に向けて径が拡がった拡径部を備えており、この拡径部とメス端子２７Ａとの間に隙間を有した状態で、メス端子２７Ａを接続端側に保持している。また、メス端子２７Ａに接続された電線１３は、メス端子保持孔７６Ａを通して後側シェル７１から引き出されている。このメス端子保持孔７６Ａには、段部７７Ａが形成されている。メス端子２７Ａは、その大径部２８Ａが段部７７Ａに当接されることで、接続方向Ｄ１の後端側への移動が規制される。
【００４２】
さらに後側シェル７１の先端面には、前側シェル６１との間でオス端子２７Ｂを保持し、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２におけるオス端子２７Ｂの位置を規制するオス端子保持部７６Ｄが形成されている。オス端子２７Ｂは、前側シェル６１のオス端子位置決め孔６６Ｂと後側シェル７１のオス端子保持部７６Ｄとにより画成された空間内に、接続方向Ｄ１および接続方向Ｄ１と直交する面内Ｄ２に位置決めされた状態で収容されている。
【００４３】
このオス端子保持部７６Ｄには、オス端子２７Ｂの後端側が挿入されるオス端子保持孔７６Ｂが形成されている。オス端子保持孔７６Ｂは接続端側に向けて径が拡がった拡径部を備えており、この拡径部とオス端子２７Ｂとの間に隙間を有した状態で、オス端子２７Ｂを接続端側に保持している。また、オス端子２７Ｂに接続された電線１３は、オス端子保持孔７６Ｂを通して後側シェル７１から引き出されている。このオス端子保持孔７６Ｂには、段部７７Ｂが形成されている。オス端子２７Ｂは、その大径部２８Ｂが段部７７Ｂに係止されることで、接続方向Ｄ１の後端側への移動が規制される。
【００４４】
後側シェル７１の前側シェル６１側の端面の光ファイバ挿通孔７４の両側に、後端側へ延びて係合片６８が係合可能な係合孔７８が形成されている。また、後側シェル７１の両側面には、係合孔７８と連通し爪部６９が挿入可能な開口部７９が形成されている。位置決め部（光コネクタ位置決め孔６４、メス端子位置決め孔６６Ａ、オス端子位置決め孔６６Ｂ）と保持部（光コネクタ保持部７３、メス端子保持孔７６Ａ、オス端子保持孔７６Ｂ）とがそれぞれ対向した状態で、係合片６８が係合孔７８に係合されることにより、前側シェル６１と後側シェル７１とが連結されている。
【００４５】
上記構成のコネクタシェル３１を含む光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂは、以下のようにして組み立てられる。光電気複合ケーブル１０の電線１３及び光ファイバ１２を、それぞれ電気コネクタ部２２、光コネクタ部２１に接続し、これらを以下のようなプロセスに従ってコネクタシェル３１に固定し、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂのハウジング４１，５１内に固定する。
【００４６】
まず、後側シェル７１の光コネクタ保持部７３、メス端子保持孔７６Ａ、オス端子保持孔７６Ｂへ、光コネクタ２５、メス端子２７Ａおよびオス端子２７Ｂをそれぞれ挿入する。このとき、光コネクタ保持部７３は光コネクタ２５、メス端子保持孔７６Ａはメス端子２７Ａ、オス端子保持孔７６Ｂはオス端子２７Ｂとの間にそれぞれ隙間を有した状態で、緩く位置決めした状態で保持している。
【００４７】
次に、後側シェル７１の係合孔７８へ前側シェル６１の係合片６８を挿し込み、前側シェル６１と後側シェル７１とを近接させる。すると、係合片６８の爪部６９が係合孔７８の開口部７９に係合し、前側シェル６１と後側シェル７１とが互いに連結されてコネクタシェル３１として一体化される。
【００４８】
これにより、光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂは前側シェル６１と後側シェル７１との間で挟持される。このとき、前側シェル６１の光コネクタ位置決め孔６４は光コネクタ２５を、メス端子位置決め孔６６Ａはメス端子２７Ａを、オス端子位置決め孔６６Ｂはオス端子２７Ｂをそれぞれ、接続方向Ｄ１に垂直な面内方向Ｄ２の所定位置に高精度に位置決めする。
また、光コネクタ２５は、前側シェル６１の段部６５と後側シェル７１の光コネクタ保持部７３とに挟持されることにより、その先端面が前側シェル６１の先端面から僅かに突出した位置に固定される。
【００４９】
また、メス端子２７Ａは、前側シェル６１の段部６７Ａと後側シェル７１の段部７７Ａとに挟持されることにより、その先端が前側シェル６１の先端面から僅かに引き込んだ位置に位置決めされる。オス端子２７Ｂは、前側シェル６１の段部６７Ｂと後側シェル７１の段部７７Ｂとに挟持されることにより、その先端が光コネクタ２５のガイドピン２６の先端よりも接続相手側に突出した状態で、コネクタシェル３１に固定されている。
【００５０】
この後、外被１４をハウジング４１，５１の外被固定部４０，５０に固定する。この時、光電気複合ケーブル１０の端部における電線１２、光ファイバ１３をコネクタシェル３１に固定した状態で、外被固定部４０，５０とコネクタシェル３１の後端側との間に形成された空間部Ｓ１，Ｓ２に、電線１２及び光ファイバ１３に所定の撓みを形成することが好ましい。そして、所定のたわみ量に調整した後に、外被１４を外被固定部４０，５０に加締固定する。これにより、電線１２及び光ファイバ１３をある程度余長を持たせた状態でハウジング４１，５１内に収容することができる。
【００５１】
次に、上記構成の光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを互いに接続させる場合について説明する。図４から図６は、実施形態に係る光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続過程を示す断面図である。
【００５２】
まず、使用者は光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂのハウジング４１，５１の外周を把持して、互いの光コネクタ部２１の接続側端部を見ながら互いの周方向の姿勢を合わせて、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂの接続側を向かい合わせにして近接させる。
【００５３】
すると、図４に示すように、まず、オス端子２７Ｂがメス端子２７Ａのテーパ部２９によってガイドされ、その後、メス端子２７Ａに対してオス端子２７Ｂが接触する。これにより、電気コネクタ部２２どうしが位置合わせされる。このとき、光電気複合コネクタ１１Ｂの光コネクタ２５のガイドピン２６は、光電気複合コネクタ１１Ａの光コネクタ２５から離れている。
【００５４】
続けて光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂどうしを互いに近接させ、図５に示すように、光電気複合コネクタ１１Ｂの光コネクタ２５のガイドピン２６を光電気複合コネクタ１１Ａの光コネクタ２５のガイド孔２５ａに挿し込み、さらに、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂどうしを近接させる。これにより、メス端子２７Ａとオス端子２７Ｂとが互いに導通されて電線１３が電気的に接続され、光コネクタ２５の端面どうしが突き合わされて光ファイバ１２どうしが光接続される。
【００５５】
次に、光電気複合コネクタ１１Ａのハウジング４１の連結リング４２を非保持位置から光電気複合コネクタ１１Ｂ側の保持位置へ向かってスライドさせ、さらに連結リング４２の雌ねじ部４３をハウジング５１の雄ねじ部５３へねじ込む。
すると、図６に示すように、連結リング４２の係止部４４がハウジング４１のストッパ４５に係止されて、連結リング４２の先端側への移動が規制される。つまり、雌ねじ部４３と雄ねじ部５３との噛合と、係止部４４とストッパ４５の係止により、光電気複合コネクタ１１Ａの光コネクタ２５の先端面２５ｃが接続相手の光電気複合コネクタ１１Ｂ側に押し付けられた状態で、光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂどうしの接続状態が維持される。これにより、光コネクタ部２１どうしおよび電気コネクタ部２２どうしのそれぞれの接続状態が安定的に維持される。
【００５６】
このように、上記実施形態に係る光電気複合コネクタ用部品であるコネクタシェル３１によれば、光コネクタ２５を高精度に位置決めできる光コネクタ位置決め孔６４と段部６５、メス端子２７Ａを高精度に位置決めできるメス端子位置決め孔６６Ａと段部６７Ａ、オス端子２７Ｂを高精度に位置決めできるオス端子位置決め孔６６Ｂと段部６７Ｂが、まとめて前側シェル６１に設けられている。これに対して、前側シェル６１との間で光コネクタ２５を保持する光コネクタ保持部７３、前側シェル６１との間でメス端子２７Ａを保持するメス端子保持部７６Ｃ、前側シェル６１との間でオス端子２７Ｂを保持するオス端子保持部７６Ｄは、後側シェル７１に設けられている。
【００５７】
ここで、後側シェル７１に形成される光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂを保持する保持部７３，７６Ｃ，７６Ｄにはそれほど高い寸法精度は要求されない。したがって、前側シェル６１のみを高い寸法精度を形成すればよいので、コネクタシェル３１を安価に提供することができる。このコネクタシェル３１を用いることにより、光コネクタ部２１と電気コネクタ部２２が高い位置精度で配置された光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを安価に提供することができる。
【００５８】
また、本実施形態によれば、光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂをそれぞれ、光コネクタ保持部７３、メス端子保持孔７６Ａ、オス端子保持孔７６Ｂに挿入した後、前側シェル６１と後側シェル７１とを合わせるだけで、高い位置決め精度を有するコネクタシェル３１を形成することができる。このコネクタシェル３１を用いて、光コネクタ部２１と電気コネクタ部２２が高い位置精度で配置された光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを簡単に組み立てることができる。
【００５９】
また、光コネクタ保持部７３、メス端子保持孔７６Ａ、オス端子保持孔７６Ｂは、光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂとの間にそれぞれ隙間を有した状態で保持する。このため、光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂを光コネクタ保持部７３、メス端子保持孔７６Ａ、オス端子保持孔７６Ｂに挿入しやすい。このため、簡単な組立作業で光コネクタ２５、メス端子２７Ａ、オス端子２７Ｂの位置精度の高い光電気複合コネクタ１１Ａ，１１Ｂを提供することができる。
【００６０】
なお、上述の実施形態では、位置決め部として、光コネクタ位置決め孔６４と段部６５、メス端子位置決め孔６６Ａ、段部６７Ａ、オス端子位置決め孔６６Ｂ、段部６７Ｂを取り上げた例を挙げて説明したが、上述した各部の形状は単なる例示であって上述のものに限られない。
【符号の説明】
【００６１】
１０：光電気複合ケーブル、１１Ａ，１１Ｂ：光電気複合コネクタ、２１：光コネクタ部２１：電気コネクタ部、２５：光コネクタ、２６：ガイドピン（ガイド片）、２７Ｂ：オス端子、２７Ａ：メス端子、３１：コネクタシェル、６１：前側シェル、７１：後側シェル、８０：コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2013257431.tif 000007
【図６】
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