(57)【要約】【課題】電池の種類を判別することが可能になる電池判別方法を提供する。【解決手段】電池ボックス１１に装着した電池１０の電池負極（金属Ｂ）１５の中央に接する負極電池バネ（金属Ａ）１３の反対側の端部に電池バネ電圧検出端子１６を設けると共に、当該電池負極（金属Ｂ）１５の外周部分に接する電池負極電圧検出端子１７を設ける。そして、前記負極電池バネ（金属Ａ）１３と電池負極（金属Ｂ）１５との異種金属の組み合わせに応じたゼーベック係数αとその接点における周囲温度Ｔとの温度差ΔＴに基づき、前記電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間に導出されるゼーベック効果の起電圧Ｖを検出して使用中の電池１０の種類を判定する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池装着部に装着された電池の種類を判別する電池判別方法であって、
電池電極と前記電池装着部の電池端子との接点の温度を周囲温度に対して上昇させる温度上昇ステップと、
この温度上昇ステップにより前記接点の温度が所定の温度差に上昇された状態で、電池装着部の電池接続端子と前記電池電極の金属材料の相違により発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出ステップと、
この電圧検出ステップにて検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定ステップと、
からなることを特徴とする電池判別方法。
【請求項２】
前記種類判定ステップは、前記電圧検出ステップにて検出されるゼーベック効果の起電圧を予め設定された判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の種類を判定することを特徴とする請求項１に記載の電池判別方法。
【請求項３】
電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、
前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、
前記電池の電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づき前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、
を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【請求項４】
前記種類判定手段は、前記電圧検出部にて検出されるゼーベック効果の起電圧を予め設定された判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の種類を判定することを特徴とする請求項３に記載の電池判別装置。
【請求項５】
電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、
前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、
前記電池電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、
前記種類判定手段により前記電池装着部に装着された電池の種類が判定された後に、前記判定された電池の種類に応じて予め設定された異常発熱の判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の異常発熱を判定する異常判定手段と、
この異常判定手段により前記電池装着部に装着された電池の異常発熱が判定された際に、当該電池装着部から供給される電源電圧を遮断する電源遮断手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の種類を判別するための電池判別方法、電池判別装置、および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から様々な電子機器の駆動電源として用いられる電池には、マンガン電池やアルカリ電池の乾電池、ニッケル水素充電池など、複数種類の電池が実用されている。
【０００３】
これらの複数種類の電池は、それぞれその電池寿命や放電特性の異なるもので、例えば電池寿命は、マンガン電池→アルカリ電池→ニッケル水素電池の順に長くなる一方、電圧降下し始めからの降下特性は、マンガン電池およびアルカリ電池は共に緩やかに降下して行く特性を有するものの、ニッケル水素電池は比較的急峻に降下して行く特性を有する。
【０００４】
このため、例えば、電子辞書、電卓、タッチパネル式ＰＤＡ(personal digital assistants)など、定電圧駆動のＣＰＵにより動作する電子機器では、電池残量の低下により電池消耗の警告を出すための電圧値を、アルカリ電池の使用時よりニッケル水素電池の使用時に高めに設定するなど、電池の種類に応じて異なる電圧値に設定する必要がある。
【０００５】
従来、複数種類の電池を使用可能にした電子機器では、使用する電池の種類をユーザに選択設定させて記憶する機能を備え、この記憶された電池の種類に応じて前記電池消耗の警告を出すための設定電圧値を切り替えている。
【０００６】
従来の電池残量判定装置であって、無負荷状態での電池電圧と最大負荷状態での電池電圧との電圧降下量を、電池種類判別の閾値と比較することで電池種別を判定し、さらに、電池種類に応じた残量判定の閾値と比較することで電池残量が有りか無しかを判定することが考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
また、電子機器の駆動時に流れる電流値と非駆動時に流れる電流値との電流値差に基づいて電池の種類を判別する電池の種類検出装置も考えられている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−００３０２２号公報
【特許文献２】特開平１１−２５０９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の複数種類の電池を使用可能にした電子機器において、使用する電池の種類をユーザに選択設定させて記憶するものでは、電池を別の種類の電池に交換したときにユーザによって一々設定し直す作業が必要になるばかりでなく、設定ミスにより電池消耗の警告に不具合を招く恐れがある。
【００１０】
また、従来の電池残量判定装置や電池の種類検出装置による電池の種類の判別手法では、負荷に応じた電圧降下量や電流値差が電池判別時点における電池の残量に大きく影響を受けるため、特に電池の残量が少ないときには誤判定を招きやすい問題がある。
【００１１】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、電池の種類を判別することが可能になる新規な電池判別方法、電池判別装置、およびその電池判別装置を備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る電池判別方法は、電池装着部に装着された電池の種類を判別する電池判別方法であって、電池電極と前記電池装着部の電池端子との接点の温度を周囲温度に対して上昇させる温度上昇ステップと、この温度上昇ステップにより前記接点の温度が所定の温度差に上昇された状態で、電池装着部の電池接続端子と前記電池電極の金属材料の相違により発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出ステップと、この電圧検出ステップにて検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定ステップと、からなることを特徴としている。
【００１３】
本発明に係る電池判別装置は、電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、前記電池の電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づき前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
本発明に係る電子機器は、電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、前記電池電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、前記種類判定手段により前記電池装着部に装着された電池の種類が判定された後に、前記判定された電池の種類に応じて予め設定された異常発熱の判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の異常発熱を判定する異常判定手段と、この異常判定手段により前記電池装着部に装着された電池の異常発熱が判定された際に、当該電池装着部から供給される電源電圧を遮断する電源遮断手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ゼーベック効果を利用して電池の種類を判別することが可能になる電池判別方法、電池判別装置、およびその電池判別装置を備えた電子機器安全システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の電池判別装置の実施形態に係る電池判別回路の構成を示す図。
【図２】前記電池判別回路の電池ボックス１１における電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７の具体的な回路構造を示す図。
【図３】２種類の金属Ａ，Ｂを対象として発生するゼーベック効果の起電圧を説明する図。
【図４】前記電池判別回路の電池ボックス１１にマンガン電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ１とアルカリ電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ２とニッケル水素電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ３とを周囲温度Ｔとの接点温度差ΔＴ＝５℃〜３０℃の範囲で対比して示す実測特性図。
【図５】前記電池判別回路におけるゼーベック電圧検出部１８の構成を示す回路図。
【図６】前記電池判別回路を有する電子機器の電池種別判定処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本発明の電池判別装置の実施形態に係る電池判別回路の構成を示す図である。
【００１９】
この電池判別回路は、電池を電源として駆動される電子機器に設けられる。
【００２０】
ここでは、２本の単三電池１０を電源として駆動される電子機器について説明する。
【００２１】
電子機器の電池ボックス１１には、電池接続端子として正極電池バネ１２と負極電池バネ（金属Ａ：バネ用ピアノ線）１３が設けられ、この間に、直列にした２本の単三電池１０の電池正極１４と電池負極（金属Ｂ）１５とを挟み込んで装着する。
【００２２】
この電池ボックス１１における負極電池バネ（金属Ａ）１３の前記電池負極（金属Ｂ）１５と接する一端と反対側の他端には、電池バネ電圧検出端子１６が設けられ、また、前記電池負極（金属Ｂ）１５の負極電池バネ（金属Ａ）１３と接する中心部分から離れた外周部分と接する位置には、電池負極電圧検出端子１７が設けられる。
【００２３】
この電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７とは、ゼーベック電圧検出部１８に接続され、このゼーベック電圧検出部１８において、前記負極電池バネ（金属Ａ）１３と電池負極（金属Ｂ）１５との接点部分の温度に周囲温度Ｔに対する温度差ΔＴを生じさせた状態で発生するゼーベック効果の起電圧が検出される。
【００２４】
図２は、前記電池判別回路の電池ボックス１１における電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７の具体的な回路構造を示す図である。
【００２５】
図２（Ａ）、図２（Ｂ）に示すように、電池バネ電圧検出端子１６は、前述したように、負極電池バネ（金属Ａ）１３の電池負極（金属Ｂ）１５と接する一端と反対側の他端に接続されて導出され、機器内のゼーベック電圧検出部１８に接続される。
【００２６】
また、電池負極電圧検出端子１７は、電池ボックス１１に電池１０が装着された際に、前述したように、電池負極（金属Ｂ）１５の負極電池バネ（金属Ａ）１３と接する中心部分から離れた外周部分と接する位置に設けられて導出され、前記機器内のゼーベック電圧検出部１８に接続される。
【００２７】
図３は、２種類の金属Ａ，Ｂを対象として発生するゼーベック効果の起電圧を説明する図である。
【００２８】
２種類の金属Ａ（負極電池バネ１３）と金属Ｂ（電池負極１５）との両端をつないで閉回路を作り、周囲温度Ｔに対し一方の接点ｍに温度差ΔＴを生じさせると、周囲温度Ｔに保持された他方の接点には、ゼーベック効果の起電圧が発生する。
【００２９】
ここで、ゼーベック効果の起電圧（ゼーベック電圧）Ｖは、ゼーベック係数αに前記温度差ΔＴを乗算して得られるもので、ゼーベック係数αは、前記２種類の金属Ａ（負極電池バネ１３）と金属Ｂ（電池負極１５）との組み合わせに応じて定まる。
【００３０】
一般に、電池１０の電池負極１５を構成する金属としては、各電池１０…の種類（マンガン電池／アルカリ電池／ニッケル水素電池）に応じて最適な金属材料が選択されて使用されている。
【００３１】
このため、マンガン電池（１０ｍ）を電池ボックス１１に装着した場合のゼーベック係数（αｍ）と、アルカリ電池（１０ａ）を電池ボックス１１に装着した場合のゼーベック係数（αａ）と、ニッケル水素電池（１０ｎ）を電池ボックス１１に装着した場合のゼーベック係数（αｎ）とはそれぞれ異なり、前記負極電池バネ（金属Ａ）１３と電池負極１５（金属Ｂ）との接点ｍの温度差ΔＴが同じ条件で、当該電池１０の種類に応じてゼーベック電圧Ｖが異なることになる。
【００３２】
図４は、負極電池バネの材料としてバネ用ピアノ線ＳＷＰＢを用いた前記電池判別回路の電池ボックス１１にマンガン電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ１とアルカリ電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ２とニッケル水素電池を装着した場合に検出される平均的ゼーベック電圧Ｖ３とを周囲温度Ｔとの接点温度差ΔＴ＝５℃〜３０℃の範囲で対比して示す実測特性図である。
【００３３】
このゼーベック電圧実測特性図によれば、前記負極電池バネ（金属Ａ）１３と電池負極１５（金属Ｂ）との接点温度差ΔＴを特定し、そのときのゼーベック電圧Ｖを前記ゼーベック電圧検出部１８にて検出し、予め測定された閾値と比較することで、電池ボックス１１に装着されている電池１０の種類を判定できることが分かる。
【００３４】
すなわち、ある接点温度差ΔＴ℃に設定したときのゼーベック電圧Ｖが、Ｖ１近傍であればマンガン電池と判定でき、Ｖ２近傍であればアルカリ電池と判定でき、Ｖ３近傍であればニッケル水素電池と判定できる。
【００３５】
図５は、前記電池判別回路におけるゼーベック電圧検出部１８の構成を示す回路図である。
【００３６】
前記電池判別回路の電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間から導出されるゼーベック電圧Ｖは、前記図４におけるゼーベック電圧実測特性図で示した通り、例えば接点温度差ΔＴ＝５℃において０．００ｍＶ〜０．０５ｍＶと微量でＡ／Ｄ変換して処理する場合の分解能が低い。このため、ゼーベック電圧検出部１８には１００倍（×１００）の増幅器を２段設け、前記電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間から導出されたゼーベック電圧Ｖを１００００倍（×１００００）にしてＣＰＵ２１のＡ／Ｄ変換部に与える。
【００３７】
従って、ＣＰＵ２１のＡ／Ｄ変換部では、電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間から導出されたゼーベック電圧Ｖが０．０１ｍＶのときは０．１Ｖ、０．０２ｍＶのときは０．２Ｖとして検出される。
【００３８】
このＣＰＵ２１は、電子機器の動作を制御する制御部であり、前記電池ボックス１１に装着された２本の単三電池１０の出力電圧に基づく定電圧ＶＤＤにより駆動される。
【００３９】
前記ＣＰＵ２１には、記憶装置２２が接続され、この記憶装置２２には、電子機器の各種の動作を制御するための電子機器制御プログラムが記憶される。そして、この電子機器制御プログラムの１つとして、前記Ａ／Ｄ変換部によりＡ／Ｄ変換されたゼーベック電圧Ｖに基づき電池の種別を判定するための電池種別判定プログラム２２ａが記憶される。
【００４０】
また、前記記憶装置２２には、前記電池種別判定プログラム２２ａに従い判定された電池の種別に応じた電池消耗警告用の電圧を設定するための警告電圧設定データ２２ｂが記憶される。
【００４１】
このように構成された電池判別回路を有する電子機器は、ＣＰＵ２１が前記電子機器制御プログラムに記述された命令に従い回路各部の動作を制御し、ソフトウエアとハードウエアとが協働して動作することにより、以下の動作説明で述べる電池種別判定機能を実現する。
【００４２】
次に、前記構成の電池判別回路を有する電子機器の動作について説明する。
【００４３】
一般に、電池電源により駆動される電子機器において、当該機器を動作させ電池電源に負荷が掛けられると、電池１０の温度が上昇する。本実施形態の電子機器では、一定時間の所定動作により電池１０の温度が周囲温度Ｔよりも５℃（＝ΔＴ）上昇するものとする。
【００４４】
図６は、前記電池判別回路を有する電子機器の電池種別判定処理を示すフローチャートである。
【００４５】
電子機器の電源が投入されると、ＣＰＵ２１の制御により記憶装置２２に記憶された電池種別判定プログラム２２ａが起動され、先ず、所定動作が一定時間継続され電池ボックス１１に装着された電池１０の温度が周囲温度Ｔよりも５℃（＝ΔＴ）上昇される（ステップＳ１）。
【００４６】
すると、ＣＰＵ２１のＡ／Ｄ変換部でＡ／Ｄ変換される前記電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間から導出されたゼーベック電圧Ｖ（×１００００）が読み込まれ（ステップＳ２）、前記ゼーベック電圧実測特性（図４参照）に基づき予め設定されたマンガン電池の判定閾値である０．１Ｖ（＝０．０１ｍＶ×１００００）以下か否か判定される（ステップＳ３）。
【００４７】
ここで、前記ゼーベック電圧Ｖが０．１Ｖ以下ではない０．１Ｖより高いと判定された場合は（ステップＳ３（Ｎｏ））、アルカリ電池の判定閾値である０．３Ｖ（＝０．０３ｍＶ×１００００）以下か否か判定される（ステップＳ４）。
【００４８】
そして、前記ステップＳ３において、ゼーベック電圧Ｖ）が０．１Ｖ以下と判定された場合は（ステップＳ３（Ｙｅｓ））、前記電池ボックス１１に装着された電池１０はマンガン電池であると判定され、記憶装置２２にマンガン電池用の電池消耗警告電圧２２ｂが設定される（ステップＳ５）。
【００４９】
一方、前記ステップＳ３において、ＣＰＵ２１が検出したゼーベック電圧Ｖが０．１Ｖより高いと判定され（ステップＳ３（Ｎｏ））、ステップＳ４において、０．３Ｖ（０．０３ｍＶ×１００００）以下と判定された場合は（ステップＳ４（Ｙｅｓ））、前記電池ボックス１１に装着された電池１０はアルカリ電池であると判定され、記憶装置２２にアルカリ電池用の電池消耗警告電圧２２ｂが設定される（ステップＳ６）。
【００５０】
さらに、前記ステップＳ４において、ゼーベック電圧Ｖが０．３Ｖより高いと判定された場合は（ステップＳ４（Ｎｏ））、前記電池ボックス１１に装着された電池１０はニッケル水素電池であると判定され、記憶装置２２にニッケル水素電池用の電池消耗警告電圧２２ｂが設定される（ステップＳ７）。
【００５１】
これにより、電池ボックス１１に装着されている電池１０の種別を、当該電池１０の残量に全く影響を受けることなく、自動的且つ簡単に判別することが可能となり、使用中の電池１０の種類に応じた適切な電池消耗警告電圧２２ｂを設定することができる。
【００５２】
そして、前記ステップＳ５において、使用中の電池１０がマンガン電池であると判定された状態では、さらにＣＰＵ２１が検出したゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．１Ｖ（＝０．１１ｍＶ×１００００）以下か否か判定される（ステップＳ８）。
【００５３】
ここで、前記マンガン電池使用時にＣＰＵ２１が検出するゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．１Ｖより高いと判定された場合は（ステップＳ８（Ｎｏ））、機器内部に何らかの不具合が発生したことに起因する電池異常発熱と判定され、システム電源の供給が強制的にシャットダウン（遮断）される（ステップＳ９）。
【００５４】
また、前記ステップＳ６において、使用中の電池１０がアルカリ電池であると判定された状態では、さらにゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．２Ｖ（＝０．１２ｍＶ×１００００）以下か否か判定される（ステップＳ１０）。
【００５５】
ここで、前記アルカリ電池使用時にＣＰＵ２１が検出するゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．２Ｖより高いと判定された場合も（ステップＳ１０（Ｎｏ））、前記同様に機器内部に何らかの不具合が発生したことに起因する電池異常発熱と判定され、システム電源の供給が強制的にシャットダウン（遮断）される（ステップＳ９）。
【００５６】
さらに、前記ステップＳ７において、使用中の電池１０がニッケル水素電池であると判定された状態では、ゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．５Ｖ（＝０．１５ｍＶ×１００００）以下か否か判定される（ステップＳ１１）。
【００５７】
ここで、前記ニッケル水素電池使用時にＣＰＵ２１が検出するゼーベック電圧Ｖが、接点温度差ΔＴ＝３０℃に相当する１．５Ｖ（＝０．１５ｍＶ×１００００）より高いと判定された場合も（ステップＳ１１（Ｎｏ））、前記同様に機器内部に何らかの不具合が発生したことに起因する電池異常発熱と判定され、システム電源の供給が強制的にシャットダウン（遮断）される（ステップＳ９）。
【００５８】
これにより、電子機器の使用時には、前記電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間から導出されるゼーベック電圧Ｖを監視することで、電池１０の残量には全く影響を受けずに、機器内部に発生した動作異常を簡単かつ確実に検出してシステム電源を遮断することが可能となる。よって、電池使用機器における異常発熱時の安全を確保することができる。
【００５９】
したがって、前記構成の電子機器に設けられた電池判別回路によれば、電池ボックス１１に装着した電池１０の電池負極（金属Ｂ）１５の中央に接する負極電池接続端子（金属Ａ）１３の反対側の端部に電池バネ電圧検出端子１６を設けると共に、当該電池負極（金属Ｂ）１５の外周部分に接する電池負極電圧検出端子１７を設ける。そして、前記負極電池バネ（金属Ａ）１３と電池負極（金属Ｂ）１５との異種金属の組み合わせに応じたゼーベック係数αとその接点における周囲温度Ｔとの温度差ΔＴに基づき、前記電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間に導出されるゼーベック効果の起電圧Ｖを検出して使用中の電池１０の種類を判定する。
【００６０】
このため、使用中の電池１０の残量に全く影響を受けることなく、その電池１０の種類を自動的且つ簡単に判別することが可能となり、電池１０の種類に応じた適切な電池消耗警告電圧を設定することができる。
【００６１】
また、前記構成の電子機器に設けられた電池判別回路によれば、前記電池負極（金属Ｂ）１５と負極電池接続端子（金属Ａ）１３との接点温度差ΔＴを所定の温度差にした状態での電池バネ電圧検出端子１６と電池負極電圧検出端子１７との間に導出されるゼーベック効果の起電圧Ｖを検出して使用中の電池１０の種類を判定し、そして当該電池１０の種類が判定されたゼーベック電圧Ｖの異常上昇を監視して電池１０の異常発熱を判定し、システム電源を遮断する。
【００６２】
このため、使用中の電池１０の残量に全く影響を受けずに、当該電池１０の種類を自動的且つ簡単に判別できるだけでなく、電池使用機器における異常発熱時の安全を確保することが可能になる。
【００６３】
なお、前記実施形態では、電池ボックス１１に直列に装着される複数の単三電池１０…のうち負極電池バネ（金属Ａ）１３と接する１本の電池１０について、その電池負極（金属Ｂ）１５との金属材料の違いに基づき検出されるゼーベック効果の起電圧Ｖによって当該電池１０の種類を判定する構成とした。
【００６４】
これに対し、電池ボックス１１に装着される複数の電池１０…の各々についてゼーベック効果の起電圧Ｖを検出して各電池１０…の種類を判定する構成とし、異種電池の混入を警告するようにしてもよい。
【００６５】
本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【００６６】
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００６７】
［１］
電池装着部に装着された電池の種類を判別する電池判別方法であって、
電池電極と前記電池装着部の電池端子との接点の温度を周囲温度に対して上昇させる温度上昇ステップと、
この温度上昇ステップにより前記接点の温度が所定の温度差に上昇された状態で、電池装着部の電池接続端子と前記電池電極の金属材料の相違により発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出ステップと、
この電圧検出ステップにて検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定ステップと、
からなることを特徴とする電池判別方法。
【００６８】
［２］
前記種類判定ステップは、前記電圧検出ステップにて検出されるゼーベック効果の起電圧を予め設定された判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の種類を判定することを特徴とする［１］に記載の電池判別方法。
【００６９】
［３］
電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、
前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、
前記電池の電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づき前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、
を備えたことを特徴とする電池判別装置。
【００７０】
［４］
前記種類判定手段は、前記電圧検出部にて検出されるゼーベック効果の起電圧を予め設定された判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の種類を判定することを特徴とする［３］に記載の電池判別装置。
【００７１】
［５］
電池を電池接続端子の間に挟み込んで装着する電池装着部と、
前記電池接続端子と前記電池の電極との間に発生するゼーベック効果の起電圧を検出する電圧検出部と、
前記電池電極と電池接続端子の接点の温度を周囲温度に対して所定の温度差に上昇させた状態で前記電圧検出部により検出されるゼーベック効果の起電圧に基づいて前記電池装着部に装着された電池の種類を判定する種類判定手段と、
前記種類判定手段により前記電池装着部に装着された電池の種類が判定された後に、前記判定された電池の種類に応じて予め設定された異常発熱の判定閾値と比較して前記電池装着部に装着された電池の異常発熱を判定する異常判定手段と、
この異常判定手段により前記電池装着部に装着された電池の異常発熱が判定された際に、当該電池装着部から供給される電源電圧を遮断する電源遮断手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【符号の説明】
【００７２】
１０  …電池
１１  …電池ボックス
１２  …正極電池バネ
１３  …負極電池バネ（金属Ａ）
１４  …電池正極
１５  …電池負極（金属Ｂ）
１６  …電池バネ電圧検出端子
１７  …電池負極電圧検出端子
１８  …ゼーベック電圧検出部
２１  …ＣＰＵ（機器制御部）
２２  …記憶装置
２２ａ…電池種別判定プログラム
２２ｂ…警告電圧設定データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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