(57)【要約】【課題】構造を簡素化することができ、コストを低くすることができるようにする。【解決手段】媒体を収容するための収容部本体と、該収容部本体において、媒体の幅方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の幅方向における移動を規制する第１のガイド部材と、前記収容部本体において、媒体の給送方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の給送方向における移動を規制する第２のガイド部材と、前記第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された移動部材と、該移動部材の移動量を、媒体のサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部とを有する。第１、第２のガイド部材と連動して移動部材が移動すると、移動部材の移動量が指標検出部によって検出されるので、指標検出部を一つ配設するだけで媒体のサイズ及び向きを検出することができる。【選択図】図１
2013154990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）媒体を収容するための収容部本体と、
（ｂ）該収容部本体において、媒体の幅方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の幅方向における移動を規制する第１のガイド部材と、
（ｃ）前記収容部本体において、媒体の給送方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の給送方向における移動を規制する第２のガイド部材と、
（ｄ）前記第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された移動部材と、
（ｅ）該移動部材の移動量を、媒体のサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部とを有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記指標検出部は、前記移動部材の基準位置に対する移動量を検出する請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
（ａ）前記移動部材は、第１、第２のガイド部材を連結し、第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された第１の移動要素、及び該第１の移動要素と連動して移動自在に配設された第２の移動要素から成り、
（ｂ）該第２の移動要素は、前記第１の移動要素の移動量を変換し、媒体のサイズ及び向きを変更したときの移動量の変化量を大きくする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記移動部材は、前記検出される指標をあらかじめ設定された特定の指標にする指標調整部を備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
（ａ）媒体を収容するための収容部本体と、
（ｂ）該収容部本体において、媒体の幅方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の幅方向における移動を規制する第１のガイド部材と、
（ｃ）前記収容部本体において、媒体の給送方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の給送方向における移動を規制する第２のガイド部材と、
（ｄ）前記第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された移動部材と、
（ｅ）該移動部材の移動量を、媒体のサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部と、
（ｆ）該指標検出部による検出結果に基づいて、収容された媒体のサイズ及び向きを判断する収容媒体判断処理手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が現像器によって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が、転写ローラによって媒体としての用紙に転写され、定着器において加熱ローラと加圧ローラとの間を通過させられて定着させられることによって、画像が形成されるようになっている。
【０００３】
そして、前記用紙を感光体ドラムと転写ローラとの間の転写部に送るために、プリンタの本体、すなわち、装置本体内の所定の箇所に給紙装置が配設され、該給紙装置は、用紙を収容する給送トレイ、該給送トレイに収容された用紙を１枚ずつ分離させて繰り出す給紙機構等を備える。
【０００４】
また、前記給送トレイに収容された用紙のサイズ及び向きが媒体検出部によって検出され、検出された用紙のサイズ及び向きに基づいて、用紙が、印刷をするのに適正な用紙であるかどうかが制御部によって判断される（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献２】特開平８−６７４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の給紙装置においては、媒体検出部に、用紙のサイズ及び向きを検出するためのセンサを複数配設する必要があり、給紙装置の構造が複雑になってしまうだけでなく、給紙装置のコストが高くなってしまう。
【０００７】
本発明は、前記従来の給紙装置の問題点を解決して、構造を簡素化することができ、コストを低くすることができる給紙装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の給紙装置においては、媒体を収容するための収容部本体と、該収容部本体において、媒体の幅方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の幅方向における移動を規制する第１のガイド部材と、前記収容部本体において、媒体の給送方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の給送方向における移動を規制する第２のガイド部材と、前記第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された移動部材と、該移動部材の移動量を、媒体のサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部とを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、給紙装置においては、媒体を収容するための収容部本体と、該収容部本体において、媒体の幅方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の幅方向における移動を規制する第１のガイド部材と、前記収容部本体において、媒体の給送方向に移動自在に配設され、収容された媒体のサイズ及び向きに対応させて位置決めされ、媒体の給送方向における移動を規制する第２のガイド部材と、前記第１、第２のガイド部材と連動して移動自在に配設された移動部材と、該移動部材の移動量を、媒体のサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部とを有する。
【００１０】
この場合、第１、第２のガイド部材と連動して移動部材が移動すると、移動部材の移動量が、媒体のサイズ及び向きを表す指標として指標検出部によって検出されるので、指標検出部を一つ配設するだけで媒体のサイズ及び向きを検出することができる。
【００１１】
したがって、給紙装置の構造を簡素化することができるだけでなく、給紙装置のコストを低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態における給送トレイの背面を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成ユニットの概略図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における給送トレイの斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの要部を示す底面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の第１の状態を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の第２の状態を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の動作を説明するための図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態におけるサイズ検出レバーの回動角度の変化を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるサイズ検出レバーを示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるサイズ検出レバーの回動角度の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。
【００１４】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１５】
図において、Ｐｒはプリンタ、Ｃｓは該プリンタＰｒの本体、すなわち、装置本体の筐体、１０は内部に媒体としての用紙Ｐが載置、本実施の形態においては、収容される第１の媒体載置部としての給送トレイ（用紙カセット）であり、該給送トレイ１０の給送側（前端）には、用紙Ｐを１枚ずつ給送する第１の媒体給送部としての給紙機構３０が配設される。なお、前記給送トレイ１０及び給紙機構３０は、筐体Ｃｓ内の下方部に配設され、第１の給紙装置を構成する。
【００１６】
そして、前記給紙機構３０には、給送トレイ１０において所定の高さに前端が位置させられた用紙Ｐに圧接させて配設された繰出部材としてのピックアップローラ３１、及び該ピックアップローラ３１によって繰り出された用紙Ｐを１枚ずつ分離させる分離装置１０１が配設される。該分離装置１０１は、回転自在に配設された第１の分離要素としてのフィードローラ３２、及び第２の分離要素としての分離片３３を備え、前記フィードローラ３２は、用紙Ｐの前端を分離片３３に押し付けることによって、複数の用紙Ｐが給送されるのを防止する。
【００１７】
また、４０は上面に用紙Ｐが載置、本実施の形態においては、収容される第２の媒体載置部としての手差しトレイであり、該手差しトレイ４０の給送側には、用紙Ｐを１枚ずつ給送する第２の媒体給送部としての給紙機構５０が配設される。なお、前記手差しトレイ４０及び給紙機構５０は、筐体Ｃｓ内の上方部に配設され、第２の給紙装置を構成する。
【００１８】
そして、前記給紙機構５０には、手差しトレイ４０において所定の高さに前端が位置させられた用紙Ｐに圧接させて配設された繰出部材としてのピックアップローラ５２、及び該ピックアップローラ５２によって繰り出された用紙Ｐを１枚ずつ分離させる分離装置１０２が配設される。該分離装置１０２は、回転自在に配設された第１の分離要素としてのフィードローラ５１、及び第２の分離要素としての分離片５３を備え、前記フィードローラ５１は、用紙Ｐの前端を分離片５３に押し付けることによって、複数の用紙Ｐが給送されるのを防止する。
【００１９】
そして、給紙機構３０、５０によって給送された用紙Ｐを画像形成部７０に送るために媒体搬送部５７が配設される。該媒体搬送部５７は、給紙機構３０によって給送された用紙Ｐを搬送する搬送ローラ５８、５９、並びに給紙機構５０によって給送された用紙Ｐ、及び搬送ローラ５８、６９によって搬送された用紙Ｐを搬送する搬送ローラ６１、６２を備える。
【００２０】
また、画像形成部７０は、用紙Ｐの搬送方向に直列に配設され、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の現像剤像としてのトナー像を形成するための四つの画像形成ユニット７１Ｂｋ、７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、該画像形成ユニット７１Ｂｋ、７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃに配設された像担持体としての各感光体ドラム７３と対向させて配設され、各感光体ドラム７３に潜像としての静電潜像を形成する露光装置としてのＬＥＤヘッド８１、各色のトナー像をクーロン力によって用紙Ｐに順次転写してカラーのトナー像を形成するための転写ユニット８３等を備える。
【００２１】
該転写ユニット８３は、走行自在に配設され、走行に伴って用紙Ｐを搬送する媒体搬送部材としての転写ベルト２１、及び該転写ベルト２１を介して各感光体ドラム７３と対向させて、かつ、感光体ドラム７３に所定の当接力で当接させて回転自在に配設された転写部材としての転写ローラ２２を備える。該転写ローラ２２によって、各感光体ドラム７３上の各色のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２２】
そして、用紙Ｐの搬送方向における前記画像形成部７０より下流側には、カラーのトナー像を用紙Ｐに定着させ、カラー画像を形成するための定着装置としての定着器８５が、該定着器８５より下流側には、カラー画像が形成された用紙Ｐを搬送する搬送ローラ８６、８７が、該搬送ローラ８６、８７より下流側には、用紙Ｐを装置本体外に排出し、積載部としてのスタッカＳｋに積載させる排出ローラ８８、８９が配設される。
【００２３】
なお、前記装置本体内における給送トレイ１０より下方に、給送トレイ１０に収容された用紙Ｐのサイズ及び向きを検出するための媒体検出部９０が、給送トレイ１０より上方に制御部９５が配設される。
【００２４】
次に、前記画像形成ユニット７１Ｂｋ、７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃについて説明する。なお、画像形成ユニット７１Ｂｋ、７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃの構造は同じであるので、画像形成ユニット７１Ｂｋについて説明する。
【００２５】
図３は本発明の第１の実施の形態における画像形成ユニットの概略図である。
【００２６】
画像形成ユニット７１Ｂｋにおいて、前記感光体ドラム７３は、回転自在に配設され、駆動源としての図示されない駆動モータから回転が伝達され、所定の回転速度で回転させられる。そして、前記感光体ドラム７３に当接させて、帯電装置としての帯電ローラ７２が回転自在に配設される。該帯電ローラ７２が前記感光体ドラム７３と逆方向に回転させられて感光体ドラム７３の表面を一様に帯電させると、感光体ドラム７３の表面に電荷が蓄えられ、該電荷が前記ＬＥＤヘッド８１による露光によって除去されると、感光体ドラム７３の表面に前記静電潜像が形成される。
【００２７】
また、３６は、前記感光体ドラム７３に隣接させて配設され、静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置としての現像器である。該現像器３６は、感光体ドラム７３に当接させて回転自在に配設され、前記感光体ドラム７３と逆方向に回転させられて静電潜像に現像剤としてのトナーＴを付着させて現像を行う現像剤担持体としての現像ローラ７５、先端を該現像ローラ７５に当接させて配設され、現像ローラ７５上に均一な厚さのトナー層を形成する現像剤層規制部材としての現像ブレード７６、前記現像ローラ７５に当接させて回転自在に配設され、前記現像ローラ７５と同方向に回転させられて現像ローラ７５にトナーＴを供給する現像剤供給部材としての、かつ、現像剤供給用のローラ部材としてのトナー供給ローラ７７等を備える。
【００２８】
そして、７８はクリーニング装置であり、該クリーニング装置７８は、先端を感光体ドラム７３に当接させて配設され、転写後に感光体ドラム７３の表面に残留したトナーＴを掻き取るクリーニング部材としてのクリーニングブレード７８ａ、及び掻き取られたトナーＴを搬送する搬送部材としてのスパイラル７８ｂを備える。
【００２９】
前記感光体ドラム７３、帯電ローラ７２、現像器３６等は、画像形成ユニット７１Ｂｋ、７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ（図２）の本体、すなわち、画像形成ユニット本体７９内に収容され、該画像形成ユニット本体７９の上方には、トナーＴを収容する現像剤収容部としての、かつ、現像剤カートリッジとしてのトナーカートリッジ７４が画像形成ユニット本体７９に対して着脱自在に配設される。
【００３０】
次に、前記給送トレイ１０について説明する。
【００３１】
図１は本発明の第１の実施の形態における給送トレイの背面を示す斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態における給送トレイの斜視図である。なお、図１においては、第１のガイド部材としてのサイドガイド１４、１５及び第２のガイド部材としてのテールガイド１６が破線で示される。
【００３２】
図に示されるように、給送トレイ１０は、給送トレイ１０の本体、すなわち、用紙Ｐを収容するための収容部本体１１を備え、該収容部本体１１は、給送トレイ１０の底壁によって形成され、用紙Ｐを載置するための載置部１１ａ、該載置部１１ａにおいて、用紙Ｐの給送方向に対して直交する方向である用紙Ｐの幅方向に移動自在に配設され、用紙Ｐの左右の両端に当接させられることによって、用紙Ｐの幅方向における移動を規制するサイドガイド１４、１５、及び載置部１１ａにおいて、用紙Ｐの給送方向に移動自在に配設され、用紙Ｐの後端に当接させられることによって、用紙Ｐの給送方向における移動を規制するテールガイド１６を備える。
【００３３】
操作者は、載置部１１ａに載置する用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させて、前記サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６を載置部１１ａ上の所定の位置に置くことができる。
【００３４】
本実施の形態においては、前記サイドガイド１４、１５を、用紙Ｐの幅方向において互いに連動させて、離間又は接近するように移動（摺動）させることができるようになっている。そのために、図１に示されるように、前記載置部１１ａの背面に、ラック１７、１８が用紙Ｐの幅方向において延在させて、かつ、前記サイドガイド１４、１５と連動して移動自在に配設され、ピニオンギヤ１９が、ラック１７、１８と連動して回転自在に配設される。そして、ラック１７、１８が、用紙Ｐの幅方向の外側の端部１７ａ、１８ａにおいて前記サイドガイド１４、１５に固定され、前記端部１７ａ、１８ａの近傍から内側の端部１７ｂ、１８ｂの近傍にかけて形成された歯１７ｃ、１８ｃと、前記ピニオンギヤ１９とが噛合させられる。
【００３５】
したがって、ラック１７、１８を用紙Ｐの幅方向において互いに連動して、離間又は接近するように移動させることができる。すなわち、ラック１７、１８のうちの一方を所定の方向に移動させると、他方が同じ移動量だけ反対方向に移動させられる。
【００３６】
なお、サイドガイド１４、１５の移動に伴ってラック１７、１８が移動するように、前記載置部１１ａを貫通させて、かつ、用紙Ｐの幅方向に延在させて、第１、第２の連動用の貫通溝としてのスライド溝１２ａ、１２ｂが形成される。また、サイドガイド１４、１５の底面から連結部材としての図示されない連結ピンが突出させて形成され、該連結ピンの先端にラック１７、１８の前記端部１７ａ、１８ａが固定される。操作者がサイドガイド１４、１５を移動させると、前記連結ピンがスライド溝１２ａ、１２ｂに沿って移動させられる。なお、ラック１７、１８及びピニオンギヤ１９によって、サイドガイド１４、１５を互いに連動させるための連動機構が構成される。
【００３７】
なお、前記サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６に第１の位置決め要素としての図示されない係止爪が、前記載置部１１ａに第２の位置決め要素としての図示されない係止溝が形成され、係止爪と係止溝とが係脱自在にされる。係止爪と係止溝との係止を解除した状態で、用紙Ｐの幅方向にサイドガイド１４、１５を、用紙Ｐの給送方向にテールガイド１６をそれぞれ所定の位置に移動させ、その後、係止爪と係止溝とを係止させることによって、サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６を、収容された用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させて位置決めすることができる。
【００３８】
ところで、本実施の形態においては、操作者が、給送トレイ１０の載置部１１ａに用紙Ｐをセットするに当たり、用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させてサイドガイド１４、１５及びテールガイド１６を所定の位置に置いたときのサイドガイド１４、１５及びテールガイド１６の位置に基づいて、セットされた用紙Ｐのサイズ及び向きが検出されるようになっている。
【００３９】
そのために、前記載置部１１ａの背面に、連結部材としての、第１の移動部材としての、かつ、第１の移動要素としてのリンク部材２０が、サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６と連動して移動自在に配設され、載置部１１ａ上におけるサイドガイド１４、１５の位置、及びテールガイド１６の位置に対応させて、収容部本体１１に対するリンク部材２０の位置及び姿勢が変化させられる。
【００４０】
リンク部材２０は、長さ方向における所定の箇所、本実施の形態においては、ほぼ中央の曲折点ｐ１で「く」字状に曲折させて形成され、所定の角度（本実施の形態においては、９０〔°〕より大きい鈍角）を成す第１、第２の腕部ａｍ１、ａｍ２を備える。また、前記リンク部材２０には、長さ方向に延在させて、かつ、リンク部材２０を貫通させて摺動溝ｄｃが形成される。該摺動溝ｄｃは第１の腕部ａｍ１に形成された溝部ｄｃ１、及び第２の腕部ａｍ２に形成された溝部ｄｃ２から成る。
【００４１】
そして、前記リンク部材２０は、サイドガイド１４、１５のうちの一方、本実施の形態においては、サイドガイド１４に対して揺動自在に、かつ、テールガイド１６に対して摺動自在に配設される。
【００４２】
そのために、給送トレイ１０には、用紙Ｐの幅を検出するための、第３の連動用の貫通溝としての、かつ、媒体幅検出用の貫通溝としてのスライド溝ｄｈ１が、前記載置部１１ａを貫通させて、かつ、用紙Ｐの幅方向に延在させて形成され、また、用紙Ｐの長さを検出するための、第４の連動用の貫通溝としての、かつ、媒体長検出用の貫通溝としてのスライド溝ｄｈ２が、前記載置部１１ａを貫通させて、かつ、用紙Ｐの給送方向に延在させて形成される。なお、前記スライド溝ｄｈ１は、少なくともサイドガイド１４、１５の移動量と等しい長さに、前記スライド溝ｄｈ２は、少なくともテールガイド１６の移動量と等しい長さに形成される。
【００４３】
また、前記サイドガイド１４の底面から支持ピンとしての支柱１４ａが突出させて形成され、該支柱１４ａによってリンク部材２０が揺動自在に支持される。そして、前記テールガイド１６の底面から摺動ピンとしての支柱１６ａが突出させて形成され、該支柱１６ａが、前記スライド溝ｄｈ２内及び摺動溝ｄｃ内を移動させられる。
【００４４】
したがって、操作者が載置部１１ａに用紙Ｐを載置するためにサイドガイド１４、１５及びテールガイド１６を所定の位置に置くと、支柱１４ａがスライド溝ｄｈ１における所定の位置に、支柱１６ａが前記スライド溝ｄｈ２及び摺動溝ｄｃにおける所定の位置に置かれ、その結果、支柱１４ａ、１６ａの位置に応じてリンク部材２０の位置及び姿勢が変化させられ、リンク部材２０の先端が用紙Ｐのサイズ及び向きに対応する位置に置かれる。
【００４５】
次に、載置部１１ａにセットされた用紙Ｐのサイズ及び向きを検出するための前記媒体検出部９０について説明する。
【００４６】
図５は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの要部を示す底面図、図６は本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の第１の状態を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の第２の状態を示す図である。
【００４７】
図に示されるように、筐体Ｃｓ（図２）の底部には、給送トレイ１０を着脱自在に収容するトレイ収容部１０５が配設され、該トレイ収容部１０５の下方（図においてはトレイ収容部１０５より手前）に媒体検出部９０が配設される。
【００４８】
該媒体検出部９０は、前記サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６と連動して移動自在に、かつ、揺動軸ｓｈを揺動中心として揺動自在に配設された第２の移動部材としての、かつ、第２の移動要素としてのサイズ検出レバー９１、該サイズ検出レバー９１の移動量、本実施の形態においては、回動角度を、用紙Ｐのサイズ及び向きを表す指標として検出する指標検出部としての、かつ、回動角度検出素子としてのポテンショメータ９２、前記サイズ検出レバー９１を図における時計回り方向（リンク部材２０の先端に当接する方向）に向けて付勢する付勢部材としての図示されないスプリング、図５に示されるような、給送トレイ１０がトレイ収容部１０５から取り外されている状態で、前記サイズ検出レバー９１の時計回りの回動を所定の位置で規制する回動規制部材としてのストッパ９３等を備える。
【００４９】
図６に示されるように、給送トレイ１０がトレイ収容部１０５に矢印方向に挿入され、図７に示されるようにセットされると、前記リンク部材２０の先端がサイズ検出レバー９１に当接させられ、前記スプリングの付勢力に抗してサイズ検出レバー９１が反時計回りに回動させられる。なお、本実施の形態において、前記リンク部材２０の先端をサイズ検出レバー９１に当接させるために、リンク部材２０は「く」字状に曲折させられるようになっているが、サイズ検出レバー９１を配設する位置によっては、リンク部材２０を曲折させる必要はない。
【００５０】
この場合、サイズ検出レバー９１がストッパ９３によって規制されているときのサイズ検出レバー９１の中心線と、給送トレイ１０がトレイ収容部１０５にセットされたときのサイズ検出レバー９１の中心線とが成す角度を、サイズ検出レバー９１の基準位置に対する回動角度θとする。なお、基準位置における回動角度θは０〔°〕とされる。
【００５１】
そして、前記ポテンショメータ９２は、回動角度θを検出し、回動角度θに応じた電圧を発生させ、該電圧をセンサ出力として制御部９５に送る。
【００５２】
本実施の形態においては、用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させてリンク部材２０の先端の位置が変化させられると、サイズ検出レバー９１が回動させられ、指標としてサイズ検出レバー９１の回動角度θがポテンショメータ９２によって検出されるようになっているが、サイズ検出レバー９１に代えて、媒体検出部材としてサイズ検出可動子を、ポテンショメータ９２に代えて、監視指標検出素子としてリニアセンサを使用し、監視指標としてサイズ検出可動子の移動量を検出することができる。
【００５３】
次に、前記構成の媒体検出部９０の動作について説明する。
【００５４】
図８は本発明の第１の実施の形態における媒体検出部の動作を説明するための図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるサイズ検出レバーの回動角度の変化を示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。
【００５５】
用紙Ｐを前記載置部１１ａ（図４）に載置する際、操作者は、給送トレイ１０をプリンタＰｒのトレイ収容部１０５から取り出し、用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させて、サイドガイド１４、１５をスライド溝１２ａ、１２ｂに沿って移動させる。なお、サイドガイド１４、１５は、前述されたように、用紙Ｐの幅方向において互いに連動させて、離間又は接近するように移動させられる。
【００５６】
そして、サイドガイド１４、１５の移動に伴って支柱１４ａが移動させられ、リンク部材２０がサイドガイド１４、１５と連動して回動させられる。例えば、サイドガイド１４が給送トレイ１０の中心に向かって矢印Ａ方向に移動させられると、リンク部材２０は矢印Ｂ方向に回動させられ、サイドガイド１４が給送トレイ１０の縁部に向かって矢印Ｃ方向に移動させられると、リンク部材２０は矢印Ｄ方向に回動させられる。
【００５７】
また、操作者が用紙Ｐのサイズ及び向きに対応させてテールガイド１６をスライド溝ｄｈ２に沿って移動させると、テールガイド１６の移動に伴って支柱１６ａが移動させられ、リンク部材２０はテールガイド１６と連動して回動させられる。例えば、図８に示されるように、テールガイド１６が給送トレイ１０の給送方向である矢印Ｅ方向に移動させられると、リンク部材２０は矢印Ｆ方向に回動させられ、テールガイド１６が給送トレイ１０の給送方向と反対の矢印Ｇ方向に移動させられると、リンク部材２０は矢印Ｈ方向に回動させられる。
【００５８】
このように、サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６を用紙Ｐのサイズ及び向き対応させて移動させることによって、リンク部材２０の位置及び姿勢が変化させられる。
【００５９】
ところで、スライド溝ｄｈ１が延在させられる直線（支柱１４ａが移動する際の軌跡を表す線）を基準線とし、支柱１４ａ、１６ａを結ぶ線分と基準線とが成す角度を、基準位置に対するリンク部材２０の回動角度εとしたとき、用紙Ｐのサイズ及び向きと回動角度εとの関係は表１に示されるようになる。
【００６０】
【表１】
2013154990.tif 000003
【００６１】
すなわち、用紙Ｐのサイズ及び向きが、Ａ６判縦、Ｂ５判横、Ａ４判横、レター横、Ｂ６判縦、Ａ３判縦、Ａ５判縦、Ｂ４判縦、Ｂ５判縦、レター縦及びＡ４判縦である場合、リンク部材２０の回動角度εは、０〔°〕、１４〔°〕、２１〔°〕、２４〔°〕、２５〔°〕、３１〔°〕、３７〔°〕、３７〔°〕、４７〔°〕、４８〔°〕及び５２〔°〕になる。
【００６２】
ところが、表１に示されるように、例えば、Ａ５判縦、Ｂ４判縦等のように、用紙Ｐのサイズが異なっていても、リンク部材２０の回動角度θが同じ値を採る場合がある。
【００６３】
したがって、支柱１４ａと同軸上にポテンショメータ９２の回転軸を置き、ポテンショメータ９２によってリンク部材２０の回動角度εを検出しようとすると、回動角度εが同じ値又は近似する値を採る場合においては、回動角度εに基づいて用紙Ｐのサイズ及び向きを検出することが困難になってしまう。
【００６４】
また、支柱１４ａが移動するのに伴ってポテンショメータ９２が移動し、ポテンショメータ９２と制御部９５とを接続する配線も移動するので、配線作業が煩わしい。
【００６５】
そこで、本実施の形態においては、媒体検出部９０にサイズ検出レバー９１が配設され、リンク部材２０の先端をサイズ検出レバー９１に当接させ、サイズ検出レバー９１を回動させることによって、リンク部材２０の基準位置に対する回動角度εを、サイズ検出レバー９１の基準位置に対する回動角度θに変換するようにしている。
【００６６】
したがって、用紙Ｐのサイズ及び向きを変更したときの回動角度θの変化量を大きくし、最小値を、所定の値、本実施の形態においては、３〔°〕以上にすることができるので、回動角度θに基づいて用紙Ｐのサイズ及び向きを容易に検出することができる。
【００６７】
用紙Ｐのサイズ及び向きと回動角度θとの関係は表２に示されるようになる。
【００６８】
【表２】
2013154990.tif 000004
【００６９】
すなわち、基準位置におけるサイズ検出レバー９１の回動角度θを０〔°〕としたとき、用紙Ｐのサイズ及び向きが、Ａ６判縦、Ｂ５判横、Ｂ６判縦、Ａ４判横、レター横、Ａ５判縦、Ａ３判縦、Ｂ４判縦、Ｂ５判縦、レター縦及びＡ４判縦である場合、サイズ検出レバー９１の回動角度θは、３〔°〕、５６〔°〕、６４〔°〕、７０〔°〕、７４〔°〕、８１〔°〕、８９〔°〕、９６〔°〕、１０４〔°〕、１１２〔°〕及び１１９〔°〕になる。
【００７０】
また、サイズ検出レバー９１を回動させる際にポテンショメータ９２は移動しないので、ポテンショメータ９２と制御部９５とを接続するための配線作業を簡素化することができる。
【００７１】
ところで、本実施の形態において、ポテンショメータ９２は回動角度θに応じた電圧を発生させ、該電圧をセンサ出力として制御部９５に送るようになっているので、記憶装置としてのメモリ１０８に、載置部１１ａにサイズ及び向きを変更して用紙Ｐを載置し、サイズ検出レバー９１の回動角度θが各値を採ったときのポテンショメータ９２によって発生する電圧と、用紙Ｐのサイズ及び向きとが対応させて記録される。
【００７２】
したがって、制御部９５の収容媒体判断処理手段としての収容媒体判断部１１０は、収容媒体判断処理を行い、ポテンショメータ９２における検出結果、すなわち、ポテンショメータ９２から送られた電圧を読み込み、メモリ１０８を参照し、電圧に対応した用紙Ｐのサイズ及び向きを読み出す。このようにして、給送トレイ１０にセットされた用紙Ｐのサイズ及び向きを判断することができる。
【００７３】
このように、本実施の形態においては、サイドガイド１４、１５及びテールガイド１６の位置に応じて変化する回動角度θがポテンショメータ９２によって検出され、ポテンショメータ９２のセンサ出力に基づいて給送トレイ１０にセットされた用紙Ｐのサイズ及び向きが判断されるので、媒体検出部９０には、用紙Ｐのサイズ及び向きを検出するためにポテンショメータ９２を一つ配設するだけでよい。したがって、第１の給紙装置の構造を簡素化することができるだけでなく、第１の給紙装置のコストを低くすることができる。
【００７４】
なお、制御部９５の図示されない媒体設定比較処理手段は、媒体設定比較処理を行い、上位装置としての図示されないホストコンピュータから送られた印刷データによって設定された用紙Ｐのサイズ及び向きを取得し、印刷データによって設定された用紙Ｐのサイズ及び向きと、収容媒体判断部１１０によって判断された用紙Ｐのサイズ及び向きとを比較し、制御部９５の図示されない通知処理手段は、通知処理を行い、印刷データによって設定されたサイズと異なるサイズの用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたり、印刷データによって設定された向きと異なる向きで用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたりした場合に、操作者にその旨を通知する。また、制御部９５の図示されない印刷処理手段は、印刷処理を行い、印刷データによって設定されたサイズと異なるサイズの用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたり、印刷データによって設定された向きと異なる向きで用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたりした場合に、印刷を禁止したり、中止したりする。
【００７５】
したがって、印刷データによって設定されたサイズと異なるサイズの用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたり、印刷データによって設定された向きと異なる向きで用紙Ｐが給送トレイ１０にセットされたりして印刷が行われた場合に、用紙Ｐに斜行が発生したり、用紙Ｐのずれに伴って画像品位が低下したりするのを防止することができる。
【００７６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７７】
図１１は本発明の第２の実施の形態におけるサイズ検出レバーを示す図、図１２は本発明の第２の実施の形態におけるサイズ検出レバーの回動角度の変化を示す図である。
【００７８】
本実施の形態においては、第２の移動部材としての、かつ、第２の移動要素としてのサイズ検出レバー９８における連結部材としての、第１の移動部材としての、かつ、第１の移動要素としてのリンク部材２０の先端が当接する部分、すなわち、サイズ検出レバー９８の側面に、サイズ検出レバー９８を、あらかじめ設定された特定の回動角度θで位置決めすることによって、検出される回動角度θが特定の値になるように形成された、指標調整部としての、かつ、位置決め要素としての凹凸（ディテント）ｄｔが配設される。
【００７９】
次に、前記媒体検出部９０の動作について説明する。
【００８０】
本実施の形態においては、指標検出部としての、かつ、回動角度検出素子としてのポテンショメータ９２によって検出される回動角度θが前記凹凸ｄｔによって調整される。すなわち、サイズ検出レバー９８が回動規制部材としてのストッパ９３（図５）に当接しているとき、すなわち、基準位置に置かれているときの回動角度θが０〔°〕にされ、媒体としての用紙Ｐを第１の媒体載置部としての給送トレイ１０にセットしたときの回動角度θが特定の値、本実施の形態においては、５〔°〕の倍数になるように、サイズ検出レバー９８の側面に凹凸ｄｔが形成される。
【００８１】
したがって、用紙Ｐのサイズ及び向きと回動角度θとの関係は表３に示されるようになる。
【００８２】
【表３】
2013154990.tif 000005
【００８３】
すなわち、基準位置におけるサイズ検出レバー９８の回動角度θを０〔°〕としたとき、用紙Ｐのサイズ及び向きが、Ａ６判縦、Ｂ５判横、Ｂ６判縦、Ａ４判横、レター横、Ａ５判縦、Ａ３判縦、Ｂ４判縦、Ｂ５判縦、レター縦及びＡ４判縦である場合、サイズ検出レバー９８の回動角度θは、５〔°〕、５５〔°〕、６５〔°〕、７０〔°〕、７５〔°〕、８０〔°〕、９０〔°〕、１００〔°〕、１０５〔°〕、１１５〔°〕及び１２０〔°〕になる。
【００８４】
本実施の形態においては、第１の実施の形態において使用された無段階で回動角度θを検出するポテンショメータ９２に代えて、検出する回動角度θがあらかじめ段階的に設定されたポテンショメータ、ロータリースイッチ等を指標検出部として、かつ、回動角度検出素子として使用することができる。
【００８５】
このように、本実施の形態においては、ポテンショメータ９２によって検出されるサイズ検出レバー９８の回動角度θが調整されるので、ポテンショメータ９２による回動角度θの検出精度を高くすることができるだけでなく、回転角度検出素子としてポテンショメータ９２を使用することができるので、媒体検出部９０のコストを低くすることができる。
【００８６】
前記各実施の形態においては、第１の給紙装置について説明しているが、本発明を第２の給紙装置に適用することができる。
【００８７】
また、前記各実施の形態においては、プリンタについて説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等に適用することができる。
【００８８】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８９】
１０    給送トレイ
１１    収容部本体
１４、１５    サイドガイド
１６    テールガイド
２０    リンク部材
３０    給紙機構
４０    手差しトレイ
５０    給紙機構
９１、９８    サイズ検出レバー
９２    ポテンショメータ
Ｃｓ    筐体
Ｐ    用紙
【図１】
2013154990.tif 000006
【図２】
2013154990.tif 000007
【図３】
2013154990.tif 000008
【図４】
2013154990.tif 000009
【図５】
2013154990.tif 000010
【図６】
2013154990.tif 000011
【図７】
2013154990.tif 000012
【図８】
2013154990.tif 000013
【図９】
2013154990.tif 000014
【図１０】
2013154990.tif 000015
【図１１】
2013154990.tif 000016
【図１２】
2013154990.tif 000017