(57)【要約】      （修正有）【課題】ラベル間ギャップを有するラベル連続体に印字する場合、ラベル間ギャップ上の印字動作を行わずにスキップする制御を行い、長尺状テープ等の連続紙でも、ラベル間ギャップ部を有するラベル連続紙でも印字不良を予防可能なサーマルプリンタを提供する。【解決手段】印字ヘッドよりも移送路の上流側に設けられ、ラベル用紙２のギャップ部２２の位置を検出可能であるセンサーを有し、制御部は、印字部により用紙への印字完了後、印字完了位置より移送路上を移送し切断部より切断するものの、印字部により印字中にセンサーによりギャップ部２２の検出を行い、ギャップ部２２を有するラベル用紙２と判別した場合、ギャップ部の最先端２２ｂを検出すると印字を中止し、ラベル用紙２を下流方向へ移送し、ギャップ部の最後端２２ａを検出後、当該ラベル片の最先端２１ａより印字を再開する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部を設け、等間隔に連続的にラベル片を台紙上に仮着させているラベル用紙又は、長尺状テープ用紙のどちらか一方の用紙を供給する供給部と、この供給部から前記用紙を移送する移送路と、前記ラベル用紙又は、前記長尺上テープ用紙に印字を行う印字ヘッド及び前記印字ヘッドに対向して回転するプラテンローラを有する印字部と、印字後に前記用紙を切断する切断部と、移送、印字、切断の制御を行う制御部と、を有するサーマルプリンタであって、
前記印字ヘッドよりも前記移送路の上流側に設けられ、前記ラベル用紙のギャップ部の位置を検出可能であるセンサーを有し、前記制御部は、前記印字部により前記用紙への印字完了後、印字完了位置より前記用紙を前記切断部の位置まで、前記移送路上を移送し前記切断部より切断するものの、前記印字部により印字を予定している文字列の文字長と印字余白量とを、比較判定し、印字領域不足であれば、前記ラベル用紙を前記ギャップ部の最後端まで移送を行い、次の前記ラベル片の最先端から印字を再開する制御を行うことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部を設け、等間隔に連続的にラベル片を台紙上に仮着させているラベル用紙又は、長尺状テープ用紙のどちらか一方の用紙を供給する供給部と、この供給部から前記用紙を移送する移送路と、前記ラベル用紙又は、前記長尺上テープ用紙に印字を行う印字ヘッド及び前記印字ヘッドに対向して回転するプラテンローラを有する印字部と、印字後に前記用紙を切断する切断部と、移送、印字、切断の制御を行う制御部と、を有するサーマルプリンタの印字方法であって、
前記印字ヘッドよりも前記移送路の上流側に設けられ、前記ラベル用紙のギャップ部の位置を検出可能であるセンサーを有し、前記制御部は、前記印字部により前記用紙への印字完了後、印字完了位置より前記用紙を前記切断部の位置まで、前記移送路上を移送し前記切断部より切断するものの、前記印字部により印字を予定している文字列の文字長と印字余白量とを、比較判定し、印字領域不足であれば、前記ラベル用紙を前記ギャップ部の最後端まで移送を行い、次の前記ラベル片の最先端から印字を再開する制御を行うことを特徴とするサーマルプリンタの印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部（間隔）を設け、等間隔に連続的にラベル片を台紙上に仮着させているラベル用紙や、ギャップ部を設けない長尺状テープに対して、印字及び切断を行うことができるプリンタのセンサー無視モード及びセンサー無視モードによる印字方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
台紙上に仮着されたラベル用紙をロール状に巻回したロール状ラベル連続紙を搭載したラベルプリンタは、通常モードの場合、ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部（間隔）を設けたラベル連続体を印字する際、プリンタ側の用紙検出センサーとして透過型センサーを用い、ラベル片からなる用紙の表裏面側に対向する位置に発光素子と受光素子を備え、連続紙を透過して受光素子により受光した受光量の差異によって台紙位置か、ラベル位置か、を検出する動作が可能であるが、ラベル間ギャップ部や目印の無い連続体で構成される長尺状テープに対しては、印字を行う位置の基準となるギャップが無く、動作の不具合問題があった。
【０００３】
これに反して、従来のセンサー無視モードの場合、センサーで台紙位置や印字開始位置を検出せず、あらかじめサーマルヘッドとプラテンローラとで挟持された長尺状テープの先端が印字手段によって印字を行うことができる。つまり、移送路上による移送は、印字領域の長さ分が印字動作とともに移送され、加えて制御部で演算されたサーマルヘッドと切断手段との距離の長さ分を移送路上の移送が行われ、切断手段で切断される。ギャップ部を設けない長尺状テープなどは印字領域が連続であるため印字支障はないが、ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部（間隔）を設けたラベル連続体に印字するとき、印字領域の不連続部分であるラベル間ギャップ部にも印字してしまう、という印字不具合が発生し問題であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０７７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、センサー無視モードにおいてラベル間ギャップを有するラベル連続体に印字する場合、ラベル間ギャップ上の印字動作を行わずにスキップする制御を行い、長尺状テープ等の連続紙でも、ラベル間ギャップ部を有するラベル連続紙でも印字不良を予防することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部を設け、等間隔に連続的にラベル片を台紙上に仮着させているラベル用紙又は、長尺状テープ用紙のどちらか一方の用紙を供給する供給部と、この供給部から前記用紙を移送する移送路と、前記ラベル用紙又は、前記長尺上テープ用紙に印字を行う印字ヘッド及び前記印字ヘッドに対向して回転するプラテンローラを有する印字部と、印字後に前記用紙を切断する切断部と、移送、印字、切断の制御を行う制御部と、を有するサーマルプリンタであって、
前記印字ヘッドよりも前記移送路の上流側に設けられ、前記ラベル用紙のギャップ部の位置を検出可能であるセンサーを有し、前記制御部は、前記印字部により前記用紙への印字完了後、印字完了位置より前記用紙を前記切断部の位置まで、前記移送路上を移送し前記切断部より切断するものの、前記印字部により印字を予定している文字列の文字長と印字余白量とを、比較判定し、印字領域不足であれば、前記ラベル用紙を前記ギャップ部の最後端まで移送を行い、次の前記ラベル片の最先端から印字を再開する制御を行うことを特徴とするサーマルプリンタである。
【０００７】
第二の発明は、ラベル片と、ラベル片の間にギャップ部を設け、等間隔に連続的にラベル片を台紙上に仮着させているラベル用紙又は、長尺状テープ用紙のどちらか一方の用紙を供給する供給部と、この供給部から前記用紙を移送する移送路と、前記ラベル用紙又は、前記長尺上テープ用紙に印字を行う印字ヘッド及び前記印字ヘッドに対向して回転するプラテンローラを有する印字部と、印字後に前記用紙を切断する切断部と、移送、印字、切断の制御を行う制御部と、を有するサーマルプリンタの印字方法であって、
前記印字ヘッドよりも前記移送路の上流側に設けられ、前記ラベル用紙のギャップ部の位置を検出可能であるセンサーを有し、前記制御部は、前記印字部により前記用紙への印字完了後、印字完了位置より前記用紙を前記切断部の位置まで、前記移送路上を移送し前記切断部より切断するものの、前記印字部により印字を予定している文字列の文字長と印字余白量とを、比較判定し、印字領域不足であれば、前記ラベル用紙を前記ギャップ部の最後端まで移送を行い、次の前記ラベル片の最先端から印字を再開する制御を行うことを特徴とするサーマルプリンタの印字方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、テープ等の連続紙でも、ラベル間ギャップを有するラベル連続紙でも印字不良の予防を可能とした、サーマルプリンタ並びにサーマルプリンタの印字方法である。
【０００９】
印字開始位置まで移送することなく、印字すべき文字列ごとに該ラベル片の未印字領域を管理することで台紙上に印字することを防止可能なサーマルプリンタ並びにサーマルプリンタの印字方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態によるサーマルプリンタ１の構成を示す概略側面図である。
【図２】本発明の実施形態によるラベル用紙の概略平面図である。
【図３】図３―（ａ）は、本発明の実施形態によるギャップ部２２を設けない長尺状テープにおいて印字におけるテープ上の印字レイアウトを示した図である。図３―（ｂ）は、本発明の実施形態によるラベル用紙において印字におけるラベル片２１上の印字レイアウトを示した図である。図３―（ｃ）は、本発明の実施形態によるラベル用紙２において、切断部６と印字ヘッド９との位置関係を示した図である。
【図４】本発明の実施形態によるサーマルプリンタ１におけるセンサー無視モードの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１２】
（実施形態）
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態によるサーマルプリンタ１の構成を示す概略側面図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、動作等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態のサーマルプリンタ１は、ラベル用紙２の供給部３と、移送路４と、印字ヘッド９と、プラテンローラ１０と、センサー５と、切断部６と、制御部７と、を備えている。サーマルプリンタ１は、例えば、外部のパソコン（図示せず）等から印字データ等を受信可能である。もちろん、サーマルプリンタ１は、スタンドアローンタイプのプリンタとしても構成することができる。
【００１４】
図２はラベル用紙２の概略平面図であり、また、Ｘ−Ｙ線で断裁した場合のラベル用紙２の断面図である。ラベル用紙２は、台紙２３、粘着層２４、ラベル片２１（基材）が積層されたものであり、ラベル片２１上にサーマル印字が可能であれば、ラベルや下げ札（タグ）その他任意の構成のものを採用可能であり、任意のデザインで所定内容の情報を印字可能とする。ラベル用紙２は、ラベル片２１の表面にサーマル印字用の感熱発色剤層を塗布形成しているとともに、その裏面に粘着層２４を有し、その粘着層２４と台紙２３とが仮着されている。ラベル片２１とラベル片２１との間には、ギャップ部２２が設けられており、長手方向に対し３ｍｍ幅を保つもので、である。ここで、ギャップ部２２とは、隣接する２つのラベル片２１の間の台紙２３のみの部分であり、ラベル片２１の粘着層２４から簡単に剥離可能とするため剥離剤を塗布しているため印字不可領域である。
【００１５】
供給部３は、帯状のラベル用紙２をロール状に保持して、移送路４に帯状に繰り出し可能である。
【００１６】
印字部８は、印字ヘッド９と、プラテンローラ１０と、パルスモータ１２とを有している。印字ヘッド９は、移送路４上に帯状に繰り出したラベル用紙２に印字を行う。すなわち、印字ヘッド９は、供給部３にセットされたラベル用紙２を構成する台紙２３上に剥離可能に貼付されたラベル片２１に対して印字を行う。
プラテンローラ１０は、印字ヘッド９に対向して配置されており、印字ヘッド９との間にラベル用紙２を挟持して回転する。
パルスモータ１２は、プラテンローラ１０を駆動するモータである。パルスモータ１２は、ステップ駆動によって回転し、この回転は、ギヤ１１を介してプラテンローラ１０に伝達される。プラテンローラ１０は、この回転によってラベル用紙２を構成している台紙２３とともにラベル片２１を移送する。
【００１７】
切断部６は、印字部８の下流側に位置しているとともに、ラベル用紙２に対して往復動する切断刃を有し、印字済みのラベル用紙２を所定の長さに切断可能である。
【００１８】
制御部７は、センサー５、印字部８、切断部６、を制御するとともに、印字部８へのラベル用紙２のセット動作を制御する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態によるサーマルプリンタ１にラベル用紙２を装填し、側面から見た概略平面図である。
図１に示すように、センサー５は、印字ヘッド９に隣接した移送路４上に設けられており、センサー５よりも上流側に供給部３が配置され、センサー５よりも下流側に切断部６が配置されている。
【００２０】
センサー５は、所定の光を出射する発光部と、発光部から出射された光を受光し、受光した光の強度（単位時間当たりの受光量）に対応する電気信号を出力する受光部とを有する、例えば透過型のセンサー５である。センサー５は、ラベル用紙２のギャップ部２２の最後端を検出することによりラベル片２１の先頭の印字位置を検出する。
【００２１】
図３―（ａ）は、本発明の実施形態によるギャップ部２２を設けない長尺状テープにおいて印字におけるテープ上の印字レイアウトを示した図である。図３―（ｂ）は、本発明の実施形態によるラベル用紙２において印字におけるラベル片２１上の印字レイアウトを示した図である。図３―（ａ）について、印字された文字列として“１２３４”、“ＡＢＣ”、“ｂｃ”の文字種や文字の大きさ等は固定であるため、文字長３０も固定幅となる。長尺状テープでは、ギャップ部２２が存在しないため、テープ上に順次印字可能である。ここでいう文字長３０とは、印字される文字の大きさであり、特に移送方向の長さをいう。
【００２２】
図３―（ｂ）において、上述した同様の印字データをラベル用紙２に印字レイアウトを示す場合、ラベル片２１の印字レイアウトとして、図の右方から左方へ印字移送を行なうものとすると、該当ラベル片２１の開始点（ＳＴ）から文字列“１２３４”を印字し、ラベル片２１のピッチ長であるラベル片長２１ｅと、印字された長さを表す印字長２１ｈと、の差分である印字余白長２１ｆ（印字領域の未印字部分）が文字長３０より短くなった点（ＰＳ）では、台紙２３上に印字することを回避するため、印字余白量２１ｆとギャップ量２２ｃを加えた分を印字せずに、ラベル用紙２を印字方向に移送のみを行い、次のラベル片の最先端２１ａより印字再開するものである。尚、印字余白量２１ｆとギャップ量２２ｃを加えた分を第１所定量分とする。
【００２３】
ラベル片２１の間に有するギャップ部２２の存在は、センサー５により検出可能であり、ギャップ部の最後端２２ａも検出可能である。図３―（ｂ）より“ＡＢＣ”を印字後、ラベル片２１の印字余白量２１ｆが確定し、次の文字列を印字すべき領域が確保可能か否かを判定するため、印字を予定している文字列の文字長３０と印字余白量２１ｆとを、比較判定し、領域不足であれば、ラベル用紙２をギャップ部の最後端２２ａまで移送を行い、次のラベル片の最先端２１ａより印字を再開するものである。最後の文字列である“ｂｃ”を印字した位置が印字完了点（ＰＥ）となる。よって、制御部７は、文字列を印字し、次の改行が発生するごとに印字余白量２１ｆを算出し、該当文字長３０と比較し判定により、そのまま印字を続行するか、次のラベル片の最先端２１ａへラベル用紙２を移送するかを制御するものである。
【００２４】
図４は、本発明の実施形態によるサーマルプリンタ１におけるセンサー無視モードの動作を示すフローチャートである。
ステップＳ１において、外部のパソコン（図示せず）等から印字データ等を受信する。受信した印字データより、制御部７の管理上にあるメモリ１３内にビットマップ展開しイメージ描画する。
【００２５】
ステップＳ２において、印字部８は、プラテンローラ１０を、ギヤ１１を介して伝達されるパルスモータ１２のステップ駆動によって回転し、台紙２３とともにラベル片２１を移送しながら、印字ヘッド９により、移送路４上に帯状に繰り出したラベル用紙２の該ラベル片２１に一列分の印字を行う。図３―（ｂ）では“１２３４”に相当する。なお、センサー５の配置位置によっては、ギャップ部２２を検出したら、所定ステップだけラベル用紙２の移送を行ってから印字を開始するようにしてもよい。
【００２６】
ステップＳ３において、制御部７は、ラベル用紙２をセンサー５によりギャップ部２２の有無を検出し、判定を行う。ギャップ部２２でない判定であれば、ステップ４へ進む。ギャップ部である判定であれば、ステップ５に進み、ギャップ部の最後端２２ａを検出するまでラベル用紙２を移送し、ステップ３へ戻り、繰り返す。
【００２７】
ステップＳ４において、制御部７は、次の文字列を印字するために必要な領域を確認するために、文字長３０と印字余白長を比較し判定するものである。文字長３０の方が長い場合はステップ５で、印字余白量２１ｆとギャップ量２２ｃを加えた分である第１所定量分を移送路４上の下流方向にラベル用紙２を移送し、センサー５がギャップ部の最後端２２ａを検出するまで行う。印字余白量２１ｆが長い場合、次のステップ６へ進む。
【００２８】
ステップＳ６では、印字未完了であればステップ２に戻り、繰り返す。印字完了であればステップ７へ進み切断処理に進む。
【００２９】
ステップＳ７では、図３−（ｃ）より印字完了点（ＰＥ）に位置する。これは印字ヘッド９とプラテンローラ１０とに挟持している位置に相当する。印字部８によって、印字完了点よりラベル用紙２を第２所定量分、下流方向へ移送路４上を移送後、切断部６より印字したラベル用紙２の台紙２３上を切断する。第２所定量とは、印字余白量２１ｆに、印字ヘッド９から切断部６までの長さであるヘッド切断間長３５である。これは、ラベル片２１や粘着層２４のない台紙２３上で切断することで、切断刃（図示せず）に糊に付着を防ぐためである。
【００３０】
以上説明したように、印字ヘッド９よりも移送路４の上流側に設けられ、ラベル用紙２のギャップ部２２の位置を検出可能であるセンサー５を有し、制御部７は、印字部８により長尺状テープ用紙への印字完了後、印字完了位置より長尺状テープ用紙を切断部６の位置まで所定量分、移送路４上を移送し切断部６より切断するものの、ラベル用紙を印字する場合、印字部８により印字を予定している文字列の文字長３０と印字余白量２１ｆとを、比較判定し、印字領域不足であれば、ラベル用紙２をギャップ部の最後端２２ａまで移送を行い、次のラベル片の最先端２１ａから印字を再開する制御を行うことで、台紙２３上への印字することを防止可能である。
【００３１】
なお、本発明は以上説明した実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００３２】
１    サーマルプリンタ
２    ラベル用紙
３    供給部
４    移送路
５    センサー
６    切断部
７    制御部
８    印字部
９    印字ヘッド
１０  プラテンローラ
１１  ギヤ
１２  パルスモータ
１３  メモリ
２１  ラベル片
２１ａ  ラベル片の最先端
２１ｅ  ラベル片長
２１ｈ  印字長
２１ｆ  印字余白量
２２  ギャップ部
２２ａ  ギャップ部の最後端
２２ｂ  ギャップ部の最先端
２２ｃ  ギャップ量
２３  台紙
２４  粘着層
３０  文字長
３５  ヘッド切断間長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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