(57)【要約】【課題】装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】磁性部材７４Ｂによって円弧部１００Ａの表面に生じる磁束密度が１７〔ｍＴ〕以下になるように現像器７２（現像ロール７４）が近接位置から離間位置に向けて移動する。つまり、現像器７２を近接位置から離間位置に向けて移動させることで磁性部材７４Ｂによって円弧部１００Ａの表面に生じる磁束密度が弱くなる。このため、キャッチパン１００を外側に移動させて磁束密度を低下させる場合と比して、装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロール７４の磁力により金属製の異物が現像ロール７４に付着するのを抑制することができる。【選択図】図１
2013145346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に静電潜像が形成された像保持体に、磁力により保持した現像剤を受け渡す現像ロールを備える複数の現像器と、
複数個の前記現像器が周方向に沿って配置され、回転することで前記現像ロールを前記像保持体の表面に順次対向させる回転装置と、
前記回転装置に対して鉛直方向の下方に配置され、前記回転装置の周方向に沿って配置された前記現像器から落下する現像剤を捕獲する捕獲部材と、
前記回転装置に備えられ、前記現像ロールが前記捕獲部材に対して近接する近接位置と、前記近接位置に配置された前記現像ロールが前記捕獲部材から離間する離間位置と、に移動可能に前記現像器を支持する支持部材と、
前記回転装置に備えられ、前記現像器が前記近接位置に配置されるように前記現像器を付勢する付勢部材と、
周回する前記現像器の前記現像ロールが前記捕獲部材と対向する位置で、前記付勢部材の付勢力に対抗して前記現像器を前記近接位置から前記離間位置に向けて移動させる移動機構と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記移動機構は、
前記現像器に設けられたコロ部材と、
前記現像ロールが前記捕獲部材に対向する位置で、前記コロ部材と接触して前記現像器を前記近接位置から前記離間位置に向けて移動させる接触部と、
を備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記コロ部材は、前記現像ロールの回転軸の両端部側に支持される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動機構は、前記捕獲部材に到達する前記現像ロールの磁束の磁束密度が１７〔ｍＴ〕以下になるように、前記現像器を前記離間位置に向けて移動させる請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、回転可能な支持体に複数の現像器が９０°の間隔で着脱可能に配置された現像ユニットと、各現像器の所定位置に取り付けられた不揮発性メモリの基板と、装置本体側の所定位置に配置された通信手段の接点基板と、を備えた４サイクル方式とされている。通信手段は、現像ユニットが回転中に、基板が接点基板と接触することによる信号レベルの変化を検出し、現像ユニットの回転位置と各現像器の装着の有無を検出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２１０６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、表面に静電潜像が形成された像保持体に、磁力により保持した現像剤を受け渡す現像ロールを備える複数の現像器と、複数個の前記現像器が周方向に沿って配置され、回転することで前記現像ロールを前記像保持体の表面に順次対向させる回転装置と、前記回転装置に対して鉛直方向の下方に配置され、前記回転装置の周方向に沿って配置された前記現像器から落下する現像剤を捕獲する捕獲部材と、前記回転装置に備えられ、前記現像ロールが前記捕獲部材に対して近接する近接位置と、前記近接位置に配置された前記現像ロールが前記捕獲部材から離間する離間位置と、に移動可能に前記現像器を支持する支持部材と、前記回転装置に備えられ、前記現像器が前記近接位置に配置されるように前記現像器を付勢する付勢部材と、周回する前記現像器の前記現像ロールが前記捕獲部材と対向する位置で、前記付勢部材の付勢力に対抗して前記現像器を前記近接位置から前記離間位置に向けて移動させる移動機構と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記移動機構は、前記現像器に設けられたコロ部材と、前記現像ロールが前記捕獲部材に対向する位置で、前記コロ部材と接触して前記現像器を前記近接位置から前記離間位置に向けて移動させる接触部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載において、前記コロ部材は、前記現像ロールの回転軸の両端部側に支持されることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載において、前記移動機構は、前記捕獲部材に到達する前記現像ロールの磁束の磁束密度が１７〔ｍＴ〕以下になるように、前記現像器を前記離間位置に向けて移動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、現像ロールが捕獲部材と対向しても現像ロールが移動しない場合と比して、装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを抑制することができる。
【００１０】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、現像ロールが捕獲部材に対向する位置で、現像器に設けられたコロ部材と接触して現像器を移動させる接触部が設けられていない場合と比して、簡易な構成で現像器を移動させることができる。
【００１１】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、コロ部材が現像ロールの回転軸の両端部側に設けられていない場合と比して、安定した状態で現像器を移動させることができる。
【００１２】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、捕獲部材に到達する現像ロールの磁束密度が１７〔ｍＴ〕より大きい場合と比して、装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像器の現像ロール等を示した断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像器を示した断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像器を示した拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられたキャッチパンを示した斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置について、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを評価するための表を示した図面である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置について、現像ロールの磁力により金属製の異物が現像ロールに付着するのを評価するためのグラフを示した図面である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像装置等を示した構成図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例について図１〜図８に従って説明する。
【００１５】
（全体構成）
図８に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１２と、収容部１２に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、収容部１２の上に設けられ収容部１２から搬送部１８によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。
【００１６】
なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向（図８に示す矢印Ｖ方向）を単に上下方向と、水平方向（図８に示す矢印Ｈ方向）を単に水平方向と、奥行方向（図８に示す矢印Ｄ方向）を単に奥行方向と記載する。
【００１７】
〔収容部〕
収容部１２には、サイズの異なるシート部材Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が上下方向に並んで設けられている。さらに、第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容されたシート部材Ｐを、搬送部１８を構成する搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。
【００１８】
〔搬送部〕
搬送部１８には、送り出しロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に搬送方向下流側と言う）に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８において搬送ロール３６に対して搬送方向下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００１９】
さらに、画像形成部１４の下側に設けられた搬送路２８の搬送方向下流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。また、搬送路２８には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００２０】
この両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から収容部１２の右側まで上下方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに水平方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には搬送ロール４２が間隔をあけて複数設けられており、搬送部３７には搬送ロール４４が間隔をあけて複数設けられている。
【００２１】
この第１切替部材３１は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。
【００２２】
なお、搬送部３７における搬送方向下流側の端部は、搬送路２８に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側の壁面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８の手前までが接続されている。
【００２３】
〔原稿読取部〕
一方、画像形成装置１０の上側に設けられた原稿読取部１６には、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。
【００２４】
この原稿搬送装置５２は、搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部はシート部材Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は水平方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００２５】
〔画像形成部〕
さらに、原稿読取部１６の下側に設けられた画像形成部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの中央にトナー画像が表面に形成されて保持する円筒状の像保持体６２が設けられている。像保持体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に、光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、像保持体６２の上方で且つ像保持体６２の表面と対向する位置には、像保持体６２の表面を帯電するスコロトロン方式の帯電装置６４が設けられている。
【００２６】
さらに、像保持体６２の回転方向における帯電装置６４よりも下流側でかつ像保持体６２の表面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電装置６４により帯電した像保持体６２の表面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。
【００２７】
また、像保持体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、像保持体６２の表面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式（ロータリー式）の現像装置７０が設けられている。
【００２８】
図７に示されるように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆと、これらの現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが周方向に沿って配置され、回転することで現像器７２を像保持体６２に順次対向させる回転装置９２と、を備えている。回転装置９２の回転軸９２Ａは、像保持体６２の回転軸方向（以下単に回転軸方向という場合がる）に沿って設けられている。
【００２９】
回転手段であるモータ（図示省略）を用いて中心角で６０°ずつ回転装置９２を回転させることで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、像保持体６２の表面と対向するようになっている。なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。また、以下の説明では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）を区別して説明する場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆを記載し、特に区別しない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆを省略して記載する。
【００３０】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図８参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、像保持体６２の表面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、表面が像保持体６２の表面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００３１】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの表面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの表面の現像剤層は、像保持体６２に対向する位置に搬送され、像保持体６２の表面に形成された静電潜像に応じたトナーを付着させてトナー画像として現像を行う。
【００３２】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送オーガ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送オーガ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。
【００３３】
なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されている。回転装置９２を回転させて現像器７２を切り替えることで、次の現像器７２に備えられた現像ロール７４が像保持体６２の表面と対向するようになっている。また、回転装置９２（現像装置７０）に対して上下方向の下方に配置には、周回する現像器７２から落下する現像剤（異物）を捕獲する捕獲部材の一例としてのキャッチパン１００が設けられている。なお、キャッチパン１００及び回転装置９２に支持される現像器７２の支持構成等については後述する。
【００３４】
一方、像保持体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり、かつ像保持体６２の下側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像が転写される無端状の中間転写ベルト６８が設けられている。この中間転写ベルト６８は、制御部２０（図８参照）により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３５】
また、中間転写ベルト６８を挟んで像保持体６２の反対側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、像保持体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向の下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている像保持体６２との電位差で像保持体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００３６】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写させる二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間がシート部材Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は接地されており、図示しない電源から軸にバイアス印加された補助ロール６９と、接地された二次転写ロール７１との電位差で、中間転写ベルト６８のトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。
【００３７】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを掻き落とすブレード９０Ａを備えたクリーニング装置９０が設けられている。
【００３８】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００３９】
また、像保持体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、像保持体６２の表面の帯電電位をマイナス側に帯電させて調整するコロトロン式の調整帯電器８６が設けられている。さらに、像保持体６２の回転方向で調整帯電器８６よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。
【００４０】
また、像保持体６２の回転方向でクリーニング装置７３の下流側（帯電装置６４よりも上流側）には、像保持体６２の表面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。
【００４１】
一方、図８に示されるように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されている。そして、搬送路２８におけるシート部材Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写されたシート部材Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。
【００４２】
定着装置８０は、シート部材Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置されシート部材Ｐを加熱ロール８２の表面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８において、定着装置８０よりもシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けてシート部材Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４３】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００４４】
第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００４５】
以上の構成により、画像形成装置１０を作動させると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像器７２Ｙ（図７参照）が像保持体６２の表面と対向するように現像装置７０は回転する。また、クリーニング装置９０のブレード９０Ａ及び二次転写ロール７１は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写されるまで、中間転写ベルト６８の表面から離されている。
【００４６】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電装置６４により帯電された像保持体６２の表面を露光する。そして、例えば、像保持体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、像保持体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、像保持体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００４７】
続いて、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが像保持体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、像保持体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。中間転写ベルト６８に対してトナー画像の転写が終了すると、クリーニング装置９０のブレード９０Ａ及び二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面へ接触する。
【００４８】
一方、収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきたシート部材Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。さらに、中間転写ベルト６８の表面に付着した残留トナーがブレード９０Ａで中間転写ベルト６８から掻き落とされて回収される。
【００４９】
続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることでシート部材Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。なお、シート部材Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むと共に矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、シート部材Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、シート部材Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、さらに搬送路２８に送り込んで、シート部材Ｐの裏面の画像形成及び定着を表面と同様に行う。
【００５０】
（要部構成）
次に、キャッチパン１００及び回転装置９２に支持される現像器７２の支持構成等について説明する。
【００５１】
図７に示されるように、キャッチパン１００は、板金部材を成形することで形成され、装置本体１０Ａ（図８参照）に備えられた図示せぬフレーム部材に例えば溶接を用いて固定されている。
【００５２】
このキャッチパン１００は、現像装置７０の鉛直方向下方に配置され、回転軸方向から見て現像装置７０の外周面に対して一定の距離をあけて円弧状に形成された円弧部１００Ａと、円弧部１００Ａの一端部に接続され、現像装置７０を挟んで像保持体６２の反対側に延びる直線部１００Ｂとを備えている。また、図４に示されるように、円弧部１００Ａの奥行方向両端部であって、現像ロール７４（図１参照）と対向しない位置には、板金部材が上方に折り曲げられて形成された接触部の一例としての後述するリブ部１００Ｃが設けられている。
【００５３】
一方、図２に示されるように、回転装置９２には、各色の現像ロール７４がキャッチパン１００に対して近接する近接位置（図中二点鎖線）と、近接位置に配置された現像ロール７４がキャッチパン１００から離間する離間位置（図中実線）と、に平行移動可能に現像器７２を支持する支持部材１０８が備えられている。
【００５４】
また、回転装置９２には、各色の現像器７２が図示せぬストッパと当たり近接位置に配置されるように各色の現像器７２を夫々付勢する付勢部材の一例としてのコイルバネ１０４が備えられている。このコイルバネ１０４は、回転軸方向から見て、回転装置９２の回転軸９２Ａの径方向に延びるように引張状態で配置され、径方向外側の一端部は回転装置９２に固定され、径方向内側の他端部は、ケース部材７６に固定されている。なお、近接位置に配置された現像器７２の現像ロール７４を像保持体６２に対向させることで、現像ロール７４から像保持体６２にトナー（現像剤）が受け渡されるようになっている。
【００５５】
さらに、図１に示されるように、現像ロール７４の回転軸７４Ｃの両端部側には、現像ロール７２がキャッチパン１００に対向する位置で、リブ部１００Ｃに接触するコロ部材１０６が、回転軸７４Ｃに対して回転自在に支持されている。
【００５６】
そして、回転装置９２（図７参照）によって現像器７２が回転して現像ロール７２がキャッチパン１００に対向する位置で、コロ部材１０６がリブ部１００Ｃに接触し、リブ部１００Ｃによってコロ部材１０６が押圧される。これにより、現像器７２が、コイルバネ１０４の付勢力に対抗して近接位置から離間位置に向けて移動する。このように、コイルバネ１０４の付勢力に対抗して現像器７２（現像ロール７４）を近接位置から離間位置に向けて移動させる移動機構１１０は、コロ部材１０６及びリブ部１００Ｃを含んで構成されている。
【００５７】
また、本実施例では、現像器７２が近接位置から離間位置に向って移動することで、現像ロール７４の磁性部材７４Ｂによって円弧部１００Ａの表面（現像ロール７４側を向いた面）に生じる磁束密度が１７〔ｍＴ〕以下になるように現像ロール７４がキャッチパン１００から離間するようになっている。また、この状態で、現像ロール７４の表面から円弧部１００Ａまでの距離が４〔ｍｍ〕から７〔ｍｍ〕となるようになっている。
【００５８】
（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について、現像ロール７４の磁力により、キャッチパン１００の円弧部１００Ａ上に付着した金属製（磁性を有する金属製）の異物が現像ロール７４に吸い付けられるか否かと共に説明する。
【００５９】
先ず、キャッチパン１００上の金属製の異物が現像ロール７４の磁力により現像ロール７４に吸い付けられるか否かについて、キャッチパン１００と現像ロール７４との距離Ｋが、何〔ｍｍ〕の状態になるまで、金属製の異物が磁力により現像ロール７４に吸い付けられるかについて試験を行なった。なお、金属製の異物の大きさ（サイズ）については、装置組立て時のネジの切子、フレームを溶接することにより生じるスパッタ、他部材からの金物の落下等を考慮して、大（直径１．０ｍｍ）、中（直径０．５ｍｍ）、小（直径０．２ｍｍ）の３種とした。
【００６０】
図５には、キャッチパン１００に付着した金属製の異物が、現像ロール７４に設けられた磁性部材７４Ｂの現像極Ｓ１（図３参照）の磁力により現像ロール７４に付着する限度の距離Ｋ（これ以上離れると金属製の異物が付着しない距離）が記載されている。なお、現像極Ｓ１は、現像器７２が回転して像保持体６２及びキャッチパン１００（図７参照）と対向する磁石である。
【００６１】
詳細には、表に示す現像極０度方向は、現像ロール７４の回転軸方向から見て、現像極Ｓ１の磁力が最も大きく作用する現像スリーブ７４Ａの表面の点（図３の点Ｍ）からの法線方向（図３の矢印Ｌ）である。また、現像極２０度方向は、現像ロール７４の回転軸方向から見て、現像極０度方向（図３の矢印Ｌ方向）に対して、２０度を成す方向（図３の矢印Ｊ方向）である。さらに、現像極−２０度方向は、現像ロール７４の回転軸方向から見て、現像極０度方向（図３の矢印Ｌ方向）に対して、−２０度を成す方向（図３の矢印Ｋ方向）である。また、表に示す距離Ｋは、前述した方向における点Ｍからキャッチパン１００の表面までの距離である（図３参照）。
【００６２】
この表より、大きい金属製の異物については、キャッチパン１００と現像ロール７４との距離Ｋが、６．８９〔ｍｍ〕の状態になるまで、金属製の異物が磁力により現像ロール７４に吸い付けられることが分かる。換言すれば、現像ロール７４とキャッチパン１００との距離Ｋが、６．８９〔ｍｍ〕より長くなると、キャッチパン１００に付着した金属製の異物が磁力により現像ロール７４に吸い付けられないことが分かる。
【００６３】
一方、図６に示すグラフの縦軸には、現像極Ｓ１によって生じる磁束密度〔ｍＴ〕が記載され、横軸には、現像極０度方向における現像ロール７４の表面の点Ｍ（図３参照）からの距離〔ｍｍ〕が記載されている。
【００６４】
このグラフから分かるように、現像スリーブ７４Ａの表面の点Ｍで１３０〔ｍＴ〕であった磁束密度が、現像ロール７４の表面から離れるに従って小さくなることが分かる。そして、前述した、金属製の異物が付着する限界の距離Ｋである６．８９〔ｍｍ〕の地点では、磁束密度が１８〔ｍＴ〕となる。
【００６５】
本実施形態では、前述したように、磁性部材７４Ｂによって円弧部１００Ａの表面（現像ロール７４側を向いた面）に生じる磁束密度が１７〔ｍＴ〕以下になるように現像器７２（現像ロール７４）が近接位置から離間位置に向けて移動する。つまり、現像器７２を近接位置から離間位置に向けて移動させることで磁性部材７４Ｂによって円弧部１００Ａの表面に生じる磁束密度が弱くなる。このため、キャッチパン１００を外側に移動させて磁束密度を低下させる場合と比して、装置本体が大型化するのを抑制した上で、現像ロール７４の磁力により金属製の異物が現像ロール７４に付着するのが抑制される。
【００６６】
また、現像ロール７４に金属製の異物が付着するのが抑制されることで、現像ロール７４が像保持体６２に対向したときに、像保持体６２の表面が損傷するのが抑制される。
【００６７】
また、像保持体６２の表面が損傷するのが抑制されることで、出力画像の低下が抑制される。
【００６８】
また、現像ロール７４の両端側で回転するコロ部材１０６とリブ部１００Ｃとを接触させて現像器７２を移動させることで、例えば、回転しない部材とリブ部を接触させて現像器７２を移動させる場合と比して、安定した状態で現像器７２が移動する。
【００６９】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、コロ部材１０６を現像ロール７４の回転軸７４Ｃの両端側に設けたが、リブ部１００Ｃと接して現像器７２を移動させればよく、例えば現像器のケース部材等にコロ部材を設けてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、現像ロール７４の回転軸７４Ｃに対して回転自在に支持されたコロ部材１０６をリブ部１００Ｃに接触させて現像器７２を移動させたたが、例えば、現像器からキャッチパンに向けて突出する突出部をリブ部に接触させて現像器を移動させてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、平行移動させることで現像器７２（現像ロール７２）を近接位置から離間位置に向けて移動させたが、回転移動させることで現像器（現像ロール）を近接位置から離間位置に向けて移動させてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、特に限定しなかったが、コロ部材１０６をリブ部１００Ｃに接触させることで現像器７２を離間位置に向けて移動させればよく、離間位置まで移動させても移動させなくてもどちらでもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０            画像形成装置
６４            像保持体
７２            現像器
７４            現像ロール
７４Ｃ          回転軸
９２            回転装置
１００          キャッチパン（捕獲部材の一例）
１００Ｃ        リブ部（接触部の一例）
１０４          コイルバネ（付勢部材の一例）
１０６          コロ部材
１０８          支持部材
１１０          移動機構
【図１】
2013145346.tif 000003
【図２】
2013145346.tif 000004
【図３】
2013145346.tif 000005
【図４】
2013145346.tif 000006
【図５】
2013145346.tif 000007
【図６】
2013145346.tif 000008
【図７】
2013145346.tif 000009
【図８】
2013145346.tif 000010