(57)【要約】【課題】注射器本体に螺合で固定された使用済み注射針を、簡単にかつ安全に取り外して廃棄することができる簡素な構造の注射針の廃棄容器の提供。【解決手段】注射器本体に螺合された注射針つきハブを取り外し廃棄するための注射針の廃棄容器であって、容器を構成する板体の一部に、注射器本体に螺合されたハブの外径よりも大径で開口された平面略円形状の挿入孔と、上記挿入孔の開口端から放射状に互いに所定間隔離間して上記板体に設けられた少なくとも２本のスリットと、上記２本のスリット間の板体部分と該板体部分から挿入孔内に延伸した突出片とで形成される少なくとも１つのツメとで構築される取り外し構造を有する。【選択図】図１
2013063204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針体と該針体を保持するハブとからなる注射針を注射器本体に螺合された状態から取り外し廃棄するための廃棄容器であって、
当該廃棄容器を構成する板体の一部に設けられ、前記ハブの外径よりも大径で開口された平面略円形状の挿入孔と、
前記挿入孔の開口端の互いに所定間隔離間した位置から、前記挿入孔の外周方向に向かって前記板体の一部を切り欠いて設けられた少なくとも２本のスリットと、
前記スリットのうち隣り合う２本のスリットで画成される板体部分と該板体部分から挿入孔内に延伸した突出片とで形成される少なくとも１つのツメと、
で構成される取り外し構造を有する注射針の廃棄容器。
【請求項２】
前記挿入孔の開口端の板体が前記ハブの長さの少なくとも１／６の厚みを有する請求項１の記載の廃棄容器。
【請求項３】
前記ツメが前記開口端部の厚みよりも薄い厚みを有し、かつその縦断面における上下面の少なくともいずれかが前記ツメの先端方向に向かって厚みが漸減するテーパ面である、請求項２の記載の廃棄容器。
【請求項４】
前記ツメの先端が円弧状である請求項１〜３のいずれかに記載の廃棄容器。
【請求項５】
前記ツメを２つ以上有する請求項１〜４のいずれかに記載の廃棄容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の廃棄容器と、該廃棄容器を着脱可能に保持する収納部を有する固定台とのセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注射器から注射針を取り外し、収容する注射針の廃棄容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、簡便な操作性を有し、糖尿病患者が自身でインスリン注射することができるペン型注射器が開発され、すでに多くの患者に使用されている。図４に模式的に示すように、ペン型注射器１０に装着して使用される注射針１４は、通常、針体１２と該針体１２を保持する有底筒状のハブ１３とからなり、ハブ１３の筒状部の内面にはねじ溝を有しており、ハブ１３が注射器本体１１の先端部のねじ溝と螺合することでペン型注射器１０に保持される。注射針１４は、注射のたびに新しいものに交換される。
【０００３】
注射針の交換については、一般に、直接手で取り外す際に誤って注射針で指等を刺すなど、医療従事者の負傷および感染などの安全性の問題があることが認識されている。また、上記のようなペン型注射器は患者自身が使用することが多く、特に、糖尿病患者では１日に数回インスリン注射を行うことがあり、使用頻度は高い。糖尿病患者の多くは高齢者であり、また、糖尿病の合併症により手指が不自由であったり、視力低下の障害があるなどして、注射針の取り外し操作が必ずしも容易とはいえない場合も多い。
【０００４】
このため、使用済み注射針を安全かつ簡単に取り外して廃棄することができる注射針用廃棄容器が望まれており、このような容器がすでにいくつか提案されている。
たとえば、針ユニットを受け入れるための開口を有し、針ユニットが開口に挿入された後に針ユニットを挿入方向に移動させることができかつ挿入方向とは反対の方向の運動をブロックするブロック手段を、開口の円周に沿って少なくとも１つのリム領域内に形成した装置の提案がある（特許文献１参照）。この装置では、図３に示されるとおり注射ペン２を、螺旋バネ１６で上下する受け入れチューブ１０内に挿入して使用することから、最初に針のついた注射器を長いチューブに挿入する必要がある。
【０００５】
注射針（ハブ）の注射器本体との螺合を解除するための開口構造もいくつか提案されており、たとえば注射針外周のリブに対しネガの関係である少なくとも１つの歯と、少なくとも１つの突出部を配した開口構造がある（特許文献２参照）。この構造では、上記歯は、開口に挿入されたペン型注射針のリブと噛合ってペン型注射針の軸中心の回転を拘束し、ペン型注射器を回転させることによって螺合が解除され、注射針が開口から落下する。上記突出部は、注射針の近接端と注射器本体との間に入り込んで注射針が基部側へ移動するのを防ぐ。
しかしながら、特許文献２の廃棄容器では、注射針を落下させるために注射針を配置する通路が傾斜し、且つ下部を切り欠いており、上側にしか歯が設けられていない。このため、注射針のリブとの係合が十分でない可能性がある。また廃棄容器に対して注射針を斜めに押し付けるため廃棄容器が安定せず、もう一方の手で動かないように押える必要があり、使い勝手が良くない。
【０００６】
また他に、上記特許文献２と同様の注射針外周のリブと噛合せるための突起部を開口に配した構造は知られている（特許文献３、４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００６−５０７０６３号公報
【特許文献２】特開２００４−２６１５７０号公報
【特許文献３】特開２００５−１０２９３２号公報
【特許文献４】特開２００８−５０１４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、ペン型注射器本体に螺合で固定された使用済み注射針を、簡単にかつ安全に取り外して廃棄することができ、コスト高を招かない簡素な構造の注射針の廃棄容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、注射針を挿入する開口部の一部に、ツメとスリットを設け、それによる構造的なバネ作用を利用する、上記従来の構造とは別の簡素な注射針の取り外し構造を有する廃棄容器を提供する。すなわち、本発明で提供する注射針の廃棄容器は、針体と該針体を保持するハブとからなる注射針を注射器本体に螺合された状態から取り外し廃棄するための容器であって、
当該廃棄容器を構成する板体の一部に設けられ、前記ハブの外径よりも大径で開口された平面略円形状の挿入孔と、
前記挿入孔の開口端の互いに所定間隔離間した位置から、前記挿入孔の外周方向に向かって前記板体の一部を切り欠いて設けられた少なくとも２本のスリットと、
前記スリットのうち隣り合う２本のスリットで画成される板体部分と該板体部分から挿入孔内に延伸した突出片とで形成される少なくとも１つのツメとで構築される取り外し構造を有する。
【００１０】
上記のような一対のスリットとツメは、構造的なバネとして作用することができる。前記ツメの先端部分は、対向する開口端の壁面と協働して、挿入孔内に挿入されたハブの下方への移動に追従して変形し、ハブを押さえつけることで保持することができる。このツメは、ハブが注射器本体から離脱すると元の形状に戻る。
【００１１】
上記取り外し構造は、通常、容器を構成する板体のうちでも上面板体に構築される。典型的には、スクリューキャップ付き容器であればスクリューキャップの上面に構築される。特に上面が水平であれば、注射器を真下に押し付けて取り外し操作ができるので、廃棄容器が安定し片手で操作ができる。
上記挿入孔の開口端の板体は、通常、上記ハブの軸方向の長さの少なくとも１／６に相当する壁厚を有する。これにより、ハブとの接触面積が十分となり空回りを防止できる。
上記ツメは、上記開口端部の厚みよりも薄い厚みを有し、かつその縦断面における上下面の少なくともいずれかがツメ先端方向に向かって厚みが漸減するテーパ面であることが好ましい。これにより、ハブを挿入孔に誘導しやすくなるとともに、ハブを注射器本体から離脱させるときに、ツメ（突出片）の先端がハブを乗り越えやすくなる。
また、上記ツメの先端は円弧状であることが好ましい。これにより、ハブの円弧状の外周面との接触面積が増えることで摩擦力が増大し、注射器本体を回転するときハブが空回りし難くなる。
【００１２】
上記ツメを２つ以上有する態様は、本発明の好ましい態様の１つであり、好ましくは、２つまたは３つ有する。
【００１３】
本発明は、上記廃棄容器と、該廃棄容器を着脱可能に保持する収納部を有する固定台とのセットの態様も好ましく提供することができる。廃棄容器を固定台に保持することによって、より安定して作業することができる。さらに、この固定台が、ペン型注射器、血糖値測定装置、穿刺器具などを使用する際に、それぞれの消耗部品を着脱するために用いる補助具を固定するスペースを有し、該スペースに補助具が固定された、廃棄容器と補助具と固定台のセットも本発明の好ましい態様である。
【発明の効果】
【００１４】
上記のように、本発明に係る注射針の廃棄容器は、注射針に直接手を触れずに容易に取り外して廃棄することができる。特に、注射針を挿入する開口が大きく注射針を挿入しやすいことから、取り外しに係る作業が簡易であり、手先あるいは視覚障害がある患者が片手でも容易に注射針の取り外し及び廃棄操作を行うことができる。また、極めて簡素な構造であることから製造も容易であり、注射針の廃棄容器として有用性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の注射針の廃棄容器の態様例を示す平面図である。
【図２】本発明の注射針の廃棄容器の縦断面図である。
【図３】（Ａ）は図１の取り外し構造部分の拡大図、（Ｂ）は図２の取り外し構造部分の拡大図である。
【図４】ペン型注射器の側面図である。
【図５】本発明の注射針の廃棄容器の取り外し構造部分と、ハブを模式的に示す平面図である。
【図６】図６は、ハブを注射器本体から取外し廃棄する過程を模式的に示す断面図である。
【図７】本発明における取り外し構造部分の他の態様例を示す平面図である。
【図８】本発明における取り外し構造部分の他の態様例を示す平面図である。
【図９】本発明における廃棄容器が蓋を有する態様例を示す平面図である。
【図１０】図９の断面図である。
【図１１】本発明に係る廃棄容器と固定台とのセットの態様例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を図を参照しながら具体的に説明する。以下において、同一記号は同一または相当部分を示し、重複説明は省略することがある。
図１および図２は、本発明の注射針の廃棄容器の一例であり、スクリューキャップを有する容器である態様における平面図および縦断面図である。
廃棄容器１のキャップ２の上板２ａに設けられた開口２ｂ内には、取り外し構造３が構築されている。
取り外し構造３は、板体３ａに平面略円形状で設けられた挿入孔３ｂと、挿入孔３ｂの開口端から放射状に互いに所定間隔離間して設けられた２本のスリット３ｃ，３ｃと、該２本のスリット３ｃ，３ｃで画成される板体部分と該板体部分から挿入孔内に延伸した突出片とで形成されるツメ３ｄとで構築される。
【００１７】
取り外し構造３の部分拡大図を図３に示す。図４は、本発明で注射針が取り外されるペン型注射器を模式的に示す側面図であり、ペン型注射器１０の注射針１４は、針体１２と該針体１２を保持する有底筒状のハブ１３とからなり、ハブ１３は注射器本体１１の先端部と螺合（図示せず）して保持されている。
挿入孔３ｂの開口は、注射器１０のハブ１３の挿入を容易にするため、ハブ１３の外径φよりも大径であることが好ましい。ツメ３ｄを無視した場合の径で、通常、ハブ１３の外径φに対し、１０５％とすることができる。
【００１８】
一方、ツメ３ｄの先端３ｅから対向する開口端までの距離Ｄは、先端３ｅと対向する開口端の壁面とが協働してハブ１３を保持できる長さである。注射器本体１１からハブ１３の螺合（図示せず）を解除する際に、ハブ１３の外周をしっかり保持するために、この距離Ｄは、好ましくはハブ１３の外径φよりも小さく、具体的にハブ１３の外径φよりも５％短いことが好ましい（図５参照）。
【００１９】
ツメ３ｄの先端３ｅは、その形状および厚みなどによっても異なり特に限定されないが、好ましくは円弧状である。
先端３ｅの幅は、ツメ３ｄの数によっても異なるが、１つの場合には、複数の場合に比べ広めとなり、通常、ハブ１３の外周の１０〜５０％に相当する長さである。
【００２０】
スリット３ｃは、開口端３ｂより所定長さ切り欠いて設けられるが、具体的に１.０〜１０.０ｍｍの長さであることが好ましい。また、スリット幅は、通常０.５〜２.０ｍｍ程度である。
【００２１】
挿入孔３ｂの開口端における板体３ａの厚みは、ハブ１３の回動（空回り）を阻止する部分であることから、ハブ１３をしっかり保持するための厚みであることが望ましい。通常、ハブ１３の長さの少なくとも１／６、好ましくは１／５相当〜同等の厚みを有する。
【００２２】
ツメ３ｄ部分の板体は、バネ作用を発現するために、その厚みが挿入孔３ｂの開口端部の板体３ａよりも薄く、通常、０.１〜２.０ｍｍ程度である。
また、ツメ３ｄの上下面の少なくともいずれかは、ツメの先端方向に向かって厚みが漸減するテーパが付けられていることが好ましい。図に示す例のように、ツメ３ｄの上面がテーパ面であると、ツメ３ｄの先端３ｅが、挿入されたハブ１３の変形し難い前端側に当接することから、ハブ１３が空回りしにくい効果があり好ましい。
【００２３】
図５は、上記のような廃棄容器１の挿入孔３ｂに、ペン型注射器１０に装着された注射針１４のハブ１３を挿入した時の模式図であり、図６は、注射針１４を注射器本体１１から取外し廃棄する過程の模式的断面図である。
上記のとおり、ツメ３ｄの先端３ｅから対向する開口端までの距離Ｄは、ハブ１３の外径φよりも短く設定されており、挿入孔３ｂにハブ１３を挿入すると、ツメ３ｄの先端３ｅは下方に押され、ツメ３ｄは変形してハブ１３を保持する（図５および図６（Ａ））。この状態で注射器本体１１（図示せず）を回転させると、ハブ１３の螺合は解除される（図６（Ｂ））。注射器本体１１を上方から押して螺合が解除されたハブ１３をツメ３ｄの下方まで移動（図６（Ｃ））させれば、注射針１４は廃棄容器内に自然落下する（図６（Ｄ））。
このように、取り外し構造３は、注射器本体１１とハブ１３の螺合を解除する間、ツメ３ｄが変形し、挿入されたハブ１３の移動に追従してハブ１３を保持することができ、螺合が解除されたハブ１３は上方から押すだけで容易に注射器本体１１から取り外すことができる。
なお、注射器本体１１を回転させてハブ１３との螺合を解除する際、ペン型注射器１０を廃棄容器１に対して押し付けながら（即ち下方に力を加えながら）回転させることで、螺合が解除されるのと略同時にハブ１３がツメ３ｄを越えて、注射針１４が廃棄容器内に落下させることも可能である。
【００２４】
次に、本発明における取り外し構造部分の他の態様例を示す。図７はツメ３ｄを２つ有する態様の平面図であり、図８はツメ３ｄを３つ有する態様の平面図である。ツメ３ｄの数とスリット３ｃの数が異なる以外は、図１〜３および図５〜６と同様である。
このように複数のツメ３ｄを有すると、ツメ１つの場合と比べ、各ツメ３ｄが狭くてもハブ１３を保持することができ、かつ各ツメ３ｄが狭いことでスリットと協働してバネ作用を効果的に発揮することができるので好ましい。ツメの数は特に制限されないが、２つまたは３つあれば、このような保持とバネ両方の効果を充分に発揮することができる。
ツメ３ｄの幅はツメの数によっても異なるが、通常、２つの場合の各ツメ３ｄの幅は、ハブ１３の外周の１０〜２５％に相当する長さであり、３つの場合の各ツメ３ｄの幅は、ハブ１３の外周の１０〜２０％に相当する長さであることが好ましい。
【００２５】
図９、１０は、蓋を有する廃棄容器の態様例を示す。図９は、蓋４が開いている状態の廃棄容器１の平面図であり、図１０は蓋４が閉まっている状態の廃棄容器１の断面図である。これら図において、廃棄容器１に蓋４が付加された以外は、図１および図２と同様である。
蓋４の蓋本体４ａは、ヒンジ４ｂを介して取り外し構造３を構成する板体３ａの上面に取付けられている。蓋本体４ａの裏面には、取り外し構造３の挿入孔３ｂ内に挿入する筒部４ｃを有し、蓋４を閉めた時にツメ３ｄに当たる位置に切り欠き４ｅがある。筒部４ｃが蓋本体４ａ側で外周方向に膨径した膨隆部４ｄは、蓋４を閉めた時に取り外し構造３の挿入孔３ｂの開口端に当接する。
このような蓋４を有していると、ハブ１３の螺合が解除され、注射針１４が注射器本体１１から外れても取り外し構造３から落下しない場合に、蓋４を閉じることで筒部４ｃがハブ１３に当接して押し込み、注射針１４を落下させることができる。即ち、筒部４ｃは注射針１４を落下させるための注射針押し込み部として機能する。
【００２６】
図１１は、本発明のさらに別の態様例を示し、上記廃棄容器１と、廃棄容器１の収納部５を有する固定台５とのセットである。収容部６は、廃棄容器１を着脱可能に保持することができる。固定台５は、机などに固定するために、その底面に吸盤などの滑り止め構造（図示せず）を有するものが好ましい。収納部６は、廃棄容器１の使用時に廃棄容器１自体が回転しにくい箱型が好ましい。
【００２７】
また、この固定台５は、さらにスペース７を有し、ペン型注射器、血糖測定装置、穿刺器具を使用する際に、注射針および血糖値測定チップ、穿刺針（ランセット）などの消耗部品を着脱するための補助具８を固定することが好ましい。このような補助具は、たとえば特開２００１−２４５８７３号公報などにも開示されており、ここに記載された説明を引用して本明細書にも記載されているものとすることができる。補助具８は、その底面を、固定台５のスペース７に、吸盤、両面接着テープなどの粘着材で固定することが好ましい（図示せず）。
本発明では、このような補助具８と、廃棄容器１を一式、固定台５にセットした態様も好ましい。特に、補助具８として、インスリン注射液、注射針および血糖値測定チップ、穿刺針を使用するための糖尿病患者用補助具を備えたセットを好ましい態様として提供することができる。
なお、上記には図を参照して本発明を具体的に説明したが、本発明の態様はこれら図に限定されるものではなく、本発明の目的および効果を損なわない範囲であれば、本発明にしたがって適宜設計することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  廃棄容器
２  キャップ
２ａ  上板
２ｂ  開口
３  取り外し構造
３ａ  板体
３ｂ  挿入孔
３ｃ  スリット
３ｄ  ツメ
３ｅ  先端
４  蓋
４ａ  蓋本体
４ｂ  ヒンジ
４ｃ  筒部
４ｄ  膨隆部
４ｅ  切り欠き
５  固定台
６  収容部
７  スペース
８  補助具
１０  ペン型注射器
１１  注射器本体
１２  針体
１３  ハブ
１４  注射針
【図１】
2013063204.tif 000003
【図２】
2013063204.tif 000004
【図３】
2013063204.tif 000005
【図４】
2013063204.tif 000006
【図５】
2013063204.tif 000007
【図６】
2013063204.tif 000008
【図７】
2013063204.tif 000009
【図８】
2013063204.tif 000010
【図９】
2013063204.tif 000011
【図１０】
2013063204.tif 000012
【図１１】
2013063204.tif 000013