(57)【要約】【課題】  コストや車両重量をほぼ維持しつつチッピング等の対策を講じることができ、耐久性を好適に確保することが可能な車両底部構造を提供する。【解決手段】  本発明の代表的な構成は、車両底部に燃料タンク１１０を備える車両底部構造１００において、燃料タンク１１０前方のフロアパネル１１２下面の左右両側にて車両前後方向に延びる２つのフロアサイドメンバ１１８、１２０と、燃料タンク１１０の前方にてフロアサイドメンバ１１８、１２０の後端に取り付けられ下方へ突出する部分を有するキャップ部材１２２、１２４とをさらに備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両底部に燃料タンクを備える車両底部構造において、
前記燃料タンク前方のフロアパネル下面の左右両側にて車両前後方向に延びる２つのフロアサイドメンバと、
前記燃料タンクの前方にて前記フロアサイドメンバの後端に取り付けられ下方へ突出する部分を有するキャップ部材とをさらに備えることを特徴とする車両底部構造。
【請求項２】
前記キャップ部材の前記下方へ突出する部分は、前記燃料タンク下面よりも下方へ突出していることを特徴とする請求項１に記載の車両底部構造。
【請求項３】
前記燃料タンクは、前記フロアパネル後方にて略上方へと延びる縦壁部を介し上方へ陥没する空間に設置されていて、
前記キャップ部材の後端は、車両前後方向において前記縦壁部とほぼ同じ位置にあることを特徴とする請求項１または２に記載の車両底部構造。
【請求項４】
前記キャップ部材の下端に直接固定されるフロアアンダーカバーをさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両底部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両底部に燃料タンクを備える車両底部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両底部に燃料タンクを備える自動車等では、跳ね上げられた石などが車両に衝突するチッピング等の対策が講じられている。例えば特許文献１には、燃料タンク下面がフロアパネル最下面の高さより低位置に位置する場合に、燃料タンク下面よりも低位置へと延びる燃料タンクガード部を燃料タンク前方に設けることで、燃料タンクの保護を図る技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているように、燃料タンク下面が周辺よりも下方に突出してしまっている場合には、燃料タンク下面がむき出しの状態になるため、チッピング等の対策を講じなければ耐久性を確保し得ない可能性が高い。しかしながら、特許文献１に記載の技術のように、単に車両幅方向に延びる燃料タンクガード部を設けるのでは、部品点数・製造工程数が増えるためコストが増加し、車両重量が増加してしまう。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、コストや車両重量をほぼ維持しつつチッピング等の対策を講じることができ、耐久性を好適に確保することが可能な車両底部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明者らは鋭意検討し、燃料タンク前方のフロアパネル下面に接続されるフロアサイドメンバに着目した。そして、燃料タンクの容量の拡大、レイアウト変更等により燃料タンクの下面が周辺よりも下方に突出してしまう場合には、チッピング等の対策としてフロアサイドメンバを下方に突出させればよいのではないかと思量した。
【０００７】
しかし、フロアサイドメンバ全体を下方に突出させる場合、特許文献１に記載の燃料タンクガード部を設けるほどではないものの、やはりコストや車両重量の増加が不可避となる。そこでさらに検討を重ね、チッピング等の対策としてフロアサイドメンバの後端に取り付けられるキャップ部材を下方へ突出させる構成を見出し、本発明を完成するに到った。
【０００８】
すなわち、本発明の代表的な構成は、車両底部に燃料タンクを備える車両底部構造において、燃料タンク前方のフロアパネル下面の左右両側にて車両前後方向に延びる２つのフロアサイドメンバと、燃料タンクの前方にてフロアサイドメンバの後端に取り付けられ下方へ突出する部分を有するキャップ部材とをさらに備えることを特徴とする。また、キャップ部材の下方へ突出する部分は、燃料タンク下面よりも下方へ突出しているとよい。
【０００９】
かかる構成によれば、チッピング等の対策として、フロアサイドメンバ全体ではなくその後端に取り付けられるキャップ部材が下方へ突出する。キャップ部材のみを下方へ突出させることでコストや車両重量をほぼ維持したままチッピング等の対策を講じることができ、耐久性を好適に確保できる。
【００１０】
燃料タンクは、フロアパネル後方にて略上方へと延びる縦壁部を介し上方へ陥没する空間に設置されていて、キャップ部材の後端は、車両前後方向において縦壁部とほぼ同じ位置にあるとよい。かかる構成によれば、キャップ部材の後端と燃料タンクとの干渉を防止して、燃料タンクの容量を好適に確保できる。
【００１１】
キャップ部材の下端に直接固定されるフロアアンダーカバーをさらに備えるとよい。かかる構成では、キャップ部材が下方へ突出しているため、従来フロアアンダーカバーの固定に使用していたブラケットを用いずともフロアアンダーカバーを直接固定することができる。したがって、部品点数・製造工程数を減らすことができ、コストや車両重量を低減する効果を奏する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コストや車両重量をほぼ維持しつつチッピング等の対策を講じることができ、耐久性を好適に確保することが可能な車両底部構造を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態にかかる車両底部構造を示す図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】比較例にかかる車両底部構造の図２に対応する断面図である。
【図４】図２にフロアアンダーカバーを取り付けた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１５】
（実施形態）
図１は、本実施形態にかかる車両底部構造１００を示す図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。なお、図中の矢印Ｆｗｄは車両前方を示すものとする。
【００１６】
図１に示す車両底部構造１００は、車両底部に燃料タンク１１０を備える自動車にチッピング等の対策として適用される構造である。チッピングとは、跳ね上げられた石などが車両に衝突する現象のことであり、車両の耐久性に影響を与える。
【００１７】
以下に、車両底部構造１００の構成について説明する。図１、図２に示すように、車両底部構造１００では、燃料タンク１１０が、車両前部の床面を形成するフロアパネル１１２の後方にて略上方へと延びる縦壁部１２６を介し上方へ陥没する空間に設置される。かかる縦壁部１２６は、車両後部の床面を形成するリヤフロアパネル１１４および車両幅方向に延びるクロスメンバ１１６の一部である。
【００１８】
燃料タンク１１０前方のフロアパネル１１２下面には、２つのフロアサイドメンバ１１８、１２０が左右両側にそれぞれ接続される。フロアサイドメンバ１１８、１２０は、車両前後方向に延びるハット形の鋼材である。
【００１９】
燃料タンク１１０前方のフロアサイドメンバ１１８、１２０の後端には、それぞれ、キャップ部材１２２、１２４の前部１２２ａ、１２４ａが連結される。キャップ部材１２２、１２４の前部１２２ａ、１２４ａは、フロアサイドメンバ１１８、１２０の後端に重なり溶接されるため、その後端とほぼ同じ形状をなす。一方、この前部１２２ａ、１２４ａの後側は下方へ突出する形状をなす。以下この部分を「突出部１２２ｂ、１２４ｂ」と称する。
【００２０】
キャップ部材１２２、１２４の後端は車両前後方向において縦壁部１２６とほぼ同じ位置まで延び、クロスメンバ１１６に接続される。キャップ部材１２２、１２４の後端が縦壁部１２６とほぼ同じ位置にとどまることで、燃料タンク１１０との干渉を防いでその容量を好適に確保できる。
【００２１】
図３は、比較例にかかる車両底部構造２００の図２に対応する断面図である。以下、図３の比較例と対比しつつ、図２の本実施形態の効果について説明する。なお、以下では便宜上、車両左側のフロアサイドメンバ１１８、キャップ部材１２２、２２２を挙げて説明するが、車両右側についても同様の説明が適用される。
【００２２】
図３に示すように、比較例にかかる車両底部構造２００はキャップ部材２２２の点で、本実施形態にかかる車両底部構造１００と異なる。図３のキャップ部材２２２は、燃料タンク１１０前方にてフロアサイドメンバ１１８の後端に接続し、その高さのまま後方へと延びクロスメンバ１１６に接続される。すなわち、図２の本実施形態にかかる車両底部構造１００のキャップ部材１２２のような突出部１２２ｂを有さない。
【００２３】
図２、図３に示すように、燃料タンク１１０は、その容量の拡大、レイアウト変更等により下面がフロアサイドメンバ１１８よりも下方に突出してしまう場合がある。理解を容易にするため、図中、フロアサイドメンバ１１８の高さを基準線Ｔ１で図示する。
【００２４】
図３に示す比較例では、燃料タンク１１０の下面がフロアサイドメンバ１１８よりも下方に突出する場合、キャップ部材２２２よりも下方に突出してしまうため、遮るものがなく燃料タンク１１０下面がむき出しの状態になる。そのため、飛来する石や障害物等によるチッピングから燃料タンク１１０を保護することができない。かかる石や障害物の軌道の一例を「軌道Ｒ２」として図示する。
【００２５】
これに対し、図２に示す本実施形態では、キャップ部材１２２が突出部１２２ｂを有する。燃料タンク１１０の下面がフロアサイドメンバ１１８より下方に突出する場合であっても、突出部１２２ｂに石や障害物がぶつかることによって、それらの軌道は軌道Ｒ１となる（軌道Ｒ１は軌道Ｒ２と途中まで同じ軌道）。そのため、飛来する石や障害物等によるチッピングから燃料タンク１１０を保護することができる。なお、図２に示すように、キャップ部材１２２の突出部１２２ｂは、少なくとも燃料タンク１１０下面よりも下方へ突出しているとよい。図中、突出部１２２ｂの高さを基準線Ｔ２で図示する。
【００２６】
図１に示すように、突出部１２２ｂは、とりわけ、跳ね上げられた石などが斜めに進入して燃料タンク１１０に衝突するのを抑制する効果を奏する。突出部１２２ｂの長さＬ１を長くするほど、燃料タンク１１０への衝突を抑制する効果は高まる。
【００２７】
本実施形態の車両底部構造１００は、キャップ部材１２２のみを下方へ突出させる構成のためコストや車両重量をほぼ維持したまま、チッピング等の対策としての一定の効果を奏することが可能となる。したがって、必要な耐久性を好適に確保することができる。さらに、この車両底部構造１００によればフロアサイドメンバ１１８の共通化を図ることができる。チッピング等の対策はキャップ部材１２２で行えばよいため、フロアサイドメンバ１１８の断面縮小や軽量化も可能となる。
【００２８】
（応用例）
図４は、図２にフロアアンダーカバー１３０を取り付けた状態を示す図である。図４に示すように、車種によっては車両底部を覆うフロアアンダーカバー１３０の設定がある場合がある。かかるフロアアンダーカバー１３０を備え付けることで、チッピング等の対策をさらに拡充することができる。
【００２９】
従来、フロアアンダーカバー１３０は、ブラケットを介在させなければ固定することができなかった。これに対して、本実施形態の車両底部構造１００ではキャップ部材１２２が下方へ突出する突出部１２２ｂを有し、突出部１２２ｂの下端が従来よりも低い位置にきている。そのため、ブラケットを介在させずとも直接キャップ部材１２２の突出部１２２ｂにフロアアンダーカバー１３０を固定することができる。なお、キャップ部材１２２は、パーキングケーブルや燃料配管の固定にも利用することができる。
【００３０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、車両底部に燃料タンクを備える車両底部構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１００、２００…車両底部構造、１１０…燃料タンク、１１２…フロアパネル、１１４…リヤフロアパネル、１１６…クロスメンバ、１１８、１２０…フロアサイドメンバ、１２２、１２４、２２２…キャップ部材、１２２ａ、１２４ａ…前部、１２２ｂ、１２４ｂ…突出部、１２６…縦壁部、１３０…フロアアンダーカバー、Ｔ１、Ｔ２…基準線、Ｌ１…突出部の長さ、Ｒ１、Ｒ２…軌道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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