(57)【要約】      （修正有）【課題】液晶パネルの一対の基板の間隔の不均一および、基板間に封入される液晶材料への不純物の混入が抑制された、画像表示品位の高い液晶パネルおよびこれを有する液晶表示装置を提供する。【解決手段】液晶パネルは、一対の基板の間に液晶を挟持する液晶パネルであって、画像を表示するための画像表示領域４と、少なくとも画像表示領域４を囲んで第１の閉領域１２ａを形成し、前記一対の基板を接着することにより、第１の閉領域１２ａに液晶を挟持するシール材５ａと、第１の閉領域１２ａの外側に隣接する領域に、シール材５ａとで第２の閉領域１２ｂを形成し、前記一対の基板を接着することにより、第２の閉領域１２ｂに液晶を挟持する補助シール材５ｂとを備える。【選択図】図１
2013222019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の基板の間に液晶を挟持する液晶パネルであって、
画像を表示するための画像表示領域と、
少なくとも前記画像表示領域を囲んで第１の閉領域を形成し、前記一対の基板を接着することにより、前記第１の閉領域に液晶を挟持するシール材と、
前記第１の閉領域の外側に隣接する領域に、前記シール材とで第２の閉領域を形成し、前記一対の基板を接着することにより、前記第２の閉領域に液晶を挟持する補助シール材と、
を備える、
液晶パネル。
【請求項２】
前記第２の閉領域に、前記一対の基板の間隔を維持するためのスペーサをさらに備える、
請求項１に記載の液晶パネル。
【請求項３】
前記第２の閉領域に、前記補助シール材とは独立して形成される独立シール材をさらに備える、
請求項１または２に記載の液晶パネル。
【請求項４】
前記第２の閉領域は、単一であることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれかに記載の液晶パネル。
【請求項５】
前記第２の閉領域は、前記一対の基板の外周に沿って形成されることを特徴とする、
請求項４に記載の液晶パネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の液晶パネルと、
前記液晶パネルに接続される回路基板と、
前記液晶パネルの裏面側に配設されるバックライトと、
を備える、
液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶パネルおよびこれを有する液晶表示装置に関し、特に、滴下注入方式により液晶注入を行うのに適した一対の基板の間に液晶を挟持する液晶パネルおよびこれを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、液晶パネルの一対の基板間に保持された液晶に電圧を印加することで、文字や画像を表示させる。液晶表示装置は、筐体の厚さが薄く軽量で、消費電力が少ないことから、多くの用途で表示装置として用いられている。一対の基板間に液晶を封入保持させる方法は、例えば、真空注入方式や、真空滴下注入方式がある。
【０００３】
真空注入方式による注入方法は、まず、一対の基板の片側に液晶パネルの画像表示領域を囲むようにシール材を配置し、このシール材の一部に切り欠きを設ける。また、基板の間隔を一定に保つためのスペーサも配置される。シール材とスペーサが配置された基板をもう一方の基板と貼り合わせることにより一対の基板間に空隙が形成される。次に、この液晶パネルを真空容器内に入れることにより一対の基板間を真空にし、シール材の切り欠き部を液晶材料に浸した状態で、真空容器内を大気圧に戻すことにより、液晶パネル内外の圧力差により液晶が一対の基板間の空隙に注入される。その後シール材の切欠き部を封止することにより液晶パネルを得る。
【０００４】
一方、滴下注入方式による注入方法は、一方の基板の外周部にシール材を配置して、シール材により閉じたループ、即ち閉領域を形成し、閉領域の内側に液晶材料を滴下する。次に、減圧下において、液晶材料が滴下された基板をもう一方の基板と貼り合わせることにより、液晶パネルが組み立てられる。なお、一対の基板の間隔を一定に保つために、基板の間には球状のスペーサ、あるいは、一方の基板上にフォトリソグラフィーにより形成した柱状のスペーサが配置されている。
【０００５】
滴下注入方式により組み立てられた液晶パネルは、組み立て後大気中に開放されるが、このとき液晶パネル表面に加わる大気圧によって、閉領域に滴下された液晶が基板間に広がり、一対の基板の間隔は、基板間に配置されたスペーサの高さで規定される間隔まで潰される。また、パネル外周部分に配置されたシール材も基板間ギャップに追随して潰れることにより、一対の基板間に液晶を挟持した状態が得られる。次に、シール材に紫外線等を照射して、シール材を硬化させることにより液晶が封入された液晶パネルが得られる。
【０００６】
液晶パネルの一対の基板の間隔は、画像表示領域に配置された球状あるいは柱状のスペーサの高さによって制御される。しかし、表示領域と表示領域以外の領域では、スペーサが配置される下地の高さが異なるため、これら２つの領域に、高さの等しいスペーサが配置された場合、表示領域と表示領域以外の領域では、スペーサ上部の高さが異なるため、例えば、液晶の滴下量が不足する場合、基板間隔にムラが生じやすくなる問題があった。
【０００７】
例えば、一方の基板上の画像表示領域に色材（カラーフィルタとも呼ぶ）を配置してカラー表示をする場合、画像表示領域の基板間隔を基準にすると、画像表示領域以外の領域には色材が配置されないため、画像表示領域以外の領域では、色材の厚みの差だけ基板間隔が大きくなる。更に、滴下注入方式で液晶を封入する場合、大気に開放したときに、滴下した液晶が基板間に広がることを考慮して、液晶の滴下位置は、シール材から離れた場所とする。このため、シール材近傍の領域では、面積当たりの液晶滴下量が画像表示領域と同じでは液晶量が不足するため、画像表示領域の周辺の領域では、基板間隔が小さくなる。
【０００８】
画像表示領域の周辺の領域にも、画像表示領域に配置されるスペーサと同じ高さのスペーサが配置されている場合であっても、画像表示領域と、画像表示領域の周辺領域とでは、色材の高さ分だけ、スペーサ上部の高さに差が生じるため、画像表示領域からシール材までの間で、基板間隔の狭い領域が生じる。また、基板間隔が小さい領域の歪を解消する為に、所定の基板間隔よりも間隔の大きい部分が発生する場合もあり、画像表示領域周辺部や画像表示領域外周部において、基板間隔のムラが発生し、画像の表示品質を損なう問題があった。特に、画像表示領域からシール材までの距離が離れている場合には、先に説明した色材を配置していない領域が広くなることから、上記問題が発生しやすい。
【０００９】
特許文献１に記載の技術によれば、画像表示領域を含む閉領域と、この閉領域とは独立した１つ以上の小空間をシール材により形成する。基板貼り合せ後には、小空間は真空または液晶で満たされていて、閉領域の液晶量の過不足に応じて、閉領域と小空間の仕切りを開口することで、閉領域の液晶量の調整を行い、基板間隔を制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−３５０１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述した特許文献１の方法は、画像表示領域を含む閉領域全体で液晶の量が過剰となることによる、基板間隔増大の問題については効果があると考えられる。一方、液晶の量が不足することで基板間隔が小さくなる問題に対しては、同程度の内圧の液晶材料で満たされた小空間と連通されるだけでは、単位容積あたりの液晶量としては殆ど増加しないことから、改善効果が余り期待できない。つまり、画像表示領域からシール材までの間の比較的広い領域で基板間隔の小さい領域が発生した場合については、この領域の基板間隔を十分に広げることができないと考えられる。更に、局所的に基板間隔の大きい部分と小さい部分が混在するような状態は、必ずしも閉領域内の液晶材料の過不足によって生ずるものではないので、特許文献１による方法では解決することができない。
【００１２】
また、滴下注入方式で用いられるシール材は、基板の貼り合わせ時には未硬化であるため、滴下した液晶と未硬化のシール材が接触することにより生じる不純物が液晶中に溶出し、画像表示品位の劣化や、表示を切り替えてもそれ以前の画像が残る焼付きを招くといった問題があった。
【００１３】
本発明は以上のような問題を解決するためになされたものであり、液晶パネルの一対の基板の間隔の不均一および、基板間に封入される液晶への不純物の混入が抑制された、画像表示品位の高い液晶パネルおよびこれを有する液晶表示装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る液晶パネルは、一対の基板の間に液晶を挟持する液晶パネルであって、画像を表示するための画像表示領域と、少なくとも画像表示領域を囲んで第１の閉領域を形成し、前記一対の基板を接着することにより、第１の閉領域に液晶を挟持するシール材と、第１の閉領域の外側に隣接する領域に、前記シール材とで第２の閉領域を形成し、前記一対の基板を接着することにより、第２の閉領域に液晶を挟持する補助シール材とを備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像表示領域と、画像表示領域の周辺に形成される、回路や配線などの周辺パターンが形成された周辺パターン領域とを、別々に囲んでそれぞれ第１の閉領域、第２の閉領域とすることで、画像表示領域のごく近接を囲んで閉領域とすることが可能となる。よって、画像表示領域を含む第１の閉領域と、第２の閉領域とに対して、別々に液晶を滴下することが可能となるため、液晶の滴下量の調整が容易となり、適切な量の液晶を滴下することで、第１の閉領域と第２の閉領域との基板間隔の差を小さくすることが可能である。
【００１６】
よって、基板間隔の差から生じる、画像表示領域における基板間隔のムラを抑制することが可能であり、特に、画像表示領域の外周部において生じる基板間隔のムラを抑制ことができるため、表示ムラが低減された高品位な画像の表示が可能となる。また、個々の製品間で液晶滴下量のばらつきが低減され、製品の歩留まりが向上する。
【００１７】
或いは、画像表示領域をシール材により最小限の閉領域で囲むことができるため、液晶と未硬化のシール材が接触することにより生じる不純物の液晶内への溶出を最小限に抑えることが可能となる。従って、不純物溶出による液晶の品質低下を軽減できるため、長時間同じ画像を表示させても画像の焼付きの少ない、耐久性の高い液晶パネルを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態１に係る液晶パネルの平面図である。
【図２】実施の形態１に係る液晶パネルの断面図である。
【図３】実施の形態１に係る液晶表示装置の構成を示す図である。
【図４】実施の形態２に係る液晶パネルの断面図である。
【図５】実施の形態３に係る液晶パネルの平面図である。
【図６】実施の形態３に係る液晶パネルの別の例を示す図である。
【図７】実施の形態４に係る液晶パネルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施の形態１＞
＜構成＞
図１に、本実施の形態に係る液晶パネルの平面図を示す。また、図２に、図１の線分ＡＢ部における断面図を示す。
【００２０】
ＴＦＴ基板２上には、画像表示領域４に、液晶材料に電圧を印加するための信号配線（図示せず）が格子状に形成され、各格子の交点には、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）等のスイッチング素子と透明な画素電極が配設されている。また、ＣＦ基板１上には、ＴＦＴ基板２上に形成された薄膜トランジスタ等の配置に対応して、画素間の不要な光を遮光するブラックマスク（図示せず）が形成され、ブラックマスクの上には、カラー表示をするための赤、緑、青に着色された色材３が配設される。色材３の上には、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等で透明電極（図示せず）が形成される。また、ＣＦ基板１およびＴＦＴ基板２の画像表示領域４よりも広い領域に配向膜（図示せず）を形成し、各基板にラビング処理を行う。ラビングする方向は、ＣＦ基板１とＴＦＴ基板２を重ね合わせたときに液晶の配向が９０°ねじれたツイストネマチック（ＴＮ）モードとなるように設定する。
【００２１】
次に、ＴＦＴ基板２の画像表示領域４を囲むように、紫外線硬化型のシール材５ａによって第１の閉領域１２ａを形成する。また、第１の閉領域１２ａに隣接する、画像表示あるいはその他の制御用に形成した回路や配線などの周辺パターンが配置された領域を囲むように補助シール材５ｂを配置して、第２の閉領域１２ｂを形成する。
【００２２】
第１の閉領域１２ａ内には、さらに、基板間隔を維持するための柱状スペーサ６ａ，６ｂが配置される。ここで、図１に示すように、柱状スペーサ６ａは色材３上に配置され、柱状スペーサ６ｂは、画像表示領域４とシール材５ａの間の領域に配置される。なお、シール材５ａを画像表示領域４にごく近接して配置することで、柱状スペーサ６ｂを省略してもよい。
【００２３】
次に、ＴＦＴ基板２上の、第１の閉領域１２ａおよび第２の閉領域１２ｂを液晶１１で満たし、ＴＦＴ基板２とＣＦ基板１を貼り合わせて液晶パネルを得る。さらに、図３に示すように、液晶パネル２１の両面に偏光板２２を貼り、端子取り出し部７に各画素を駆動させる駆動ＩＣ２４、回路基板２３等を接続し、バックライト２５を組み込んで液晶表示装置２０を得た。
【００２４】
＜製造方法＞
ＴＦＴ基板２上への格子状の配線、ＴＦＴ、透明画素電極等の形成およびＣＦ基板１上へのブラックマスク、色材３、透明電極等の形成は、従来一般の液晶表示パネルの製造方法により行われる。また、第１の閉領域１２ａにおける柱状スペーサ６ａ，６ｂの形成は、例えば、フォトリソグラフィーにより行われる。
【００２５】
ＴＦＴ基板２およびＣＦ基板１上への配向膜の形成において、有機高分子から成る配向膜材料を印刷法などにより配設し、焼成処理により形成する。また、本実施の形態において、ラビング処理は、基板間に垂直に電界を印加するＴＮモードを想定して行ったが、液晶材料は、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モード、ＥＣＢ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｂｉｒｅｆｒｉｎｇｅｎｃｅ）モードや、一方の基板上に平行な電界を印加するＩＰＳ（Ｉｎ  Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードやＦＦＳ（Ｆｒｉｎｇｅ  Ｆｉｅｌｄ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードなどで駆動されてもよい。
【００２６】
本実施の形態において、液晶１１は滴下注入方式により封入される。ＴＦＴ基板２上の、第１の閉領域１２ａおよび第２の閉領域１２ｂは、適切な量の液晶を滴下することで、液晶１１により満たされる。
【００２７】
第１の閉領域１２ａへの液晶滴下量は、第１の閉領域１２ａの面積および、スペーサ６ａの高さから見積もられる容積から決定される。また、本実施の形態では、第２の閉領域１２ｂにはスペーサが配置されないので、第２の閉領域１２ｂへの液晶滴下量は、第２の閉領域１２ｂの面積と、色材３の高さと色材３上に形成されるスペーサ６ａの高さの和から見積もられる容積から決定される。
【００２８】
ＴＦＴ基板２とＣＦ基板１の貼り合わせは、減圧下において行われ、貼り合わされた後に大気圧下に開放されることで、一対の基板は、液晶パネル内部と外部の気圧差によって、所定の間隔まで押し潰される。
【００２９】
次に、シール材５ａおよび補助シール材５ｂに紫外線を照射することにより、シール材が硬化して、両基板が接着される。なお、画像表示領域４内の液晶１１が未硬化シール材との接触により汚染されないように、特に、画像表示領域４を含む第１の閉領域１２ａを囲むシール材５ａの内端側については、紫外線が十分に照射され、迅速に硬化されるようにする。具体的には、例えば、ＣＦ基板１に設けられるブラックマスクや配線などの遮光層について、画像表示領域４を囲むシール材５ａの内端側と重なる部分では、紫外線を透過可能となるよう、開口部を設けるか、迂回して形成すると良い。一方、画像表示領域４を含まない、第２の閉領域１２ｂに挟持される液晶材料１１は画像表示に寄与する動作をしないため、上記のような遮光層について、補助シール材５ｂに掛からないようにするなどの設計は必ずしも必要ない。なお、周辺パターンを液晶１１とともに補助シール材５ｂにより囲まれる第２の閉領域１２ｂ内に封止するのは、周辺パターンに含まれる駆動回路や配線材料を、外部環境に曝されることによる短絡、腐食、汚染等から保護するためである。なお、従来の液晶パネルにおいて、周辺パターンは、画像表示領域を囲むシール材により囲まれる閉領域内に封止されることによって保護されていたものである。
【００３０】
また、本実施の形態においては、ＴＦＴ基板２上に、シール材による閉領域の形成、液晶の滴下を行い、ＣＦ基板１と貼り合わせたが、ＣＦ基板１上の対応する位置に、閉領域の形成、液晶の滴下を行い、ＴＦＴ基板２と貼り合わせてもよい。
【００３１】
＜効果＞
本実施の形態における液晶パネルは、一対の基板、即ちＣＦ基板１とＴＦＴ基板２の間に液晶を挟持する液晶パネルであって、画像を表示するための画像表示領域４と、少なくとも画像表示領域４を囲んで第１の閉領域１２ａを形成し、一対の基板を接着することにより、第１の閉領域１２ａに液晶１１を挟持するシール材５ａと、第１の閉領域１２ａの外側に隣接する領域に、シール材５ａとで第２の閉領域１２ｂを形成し、一対の基板を接着することにより、第２の閉領域１２ｂに液晶１１を挟持する補助シール材５ｂとを備える。
【００３２】
従って、画像表示領域４と、画像表示領域４周辺に形成される、回路や配線などの周辺パターンが形成された周辺パターン領域とを、シール材５ａと補助シール材５ｂによって別々に囲んで第１の閉領域１２ａ、第２の閉領域１２ｂとすることで、画像表示領域４のごく近傍の領域までを囲んで閉領域とすることが可能となる。よって、画像表示領域４を含む第１の閉領域１２ａと、第２の閉領域１２ｂとに対して、別々に液晶を滴下することが可能となるため、液晶の滴下量の調整が容易となり、適切な量の液晶を滴下することで、第１の閉領域１２ａと第２の閉領域１２ｂとにおける基板間隔の差を小さくすることが可能である。よって、前述した基板間隔の差から生じる、画像表示領域４における基板間隔のムラを抑制することが可能であり、特に、画像表示領域４の外周部において生じる基板間隔のムラを抑制ことができるため、表示ムラが低減された高品位な画像の表示が可能となる。また、上述のように、液晶滴下量の調整が容易となるため、個々の製品間で液晶滴下量のばらつきが低減され、製品の歩留まりが向上する。
【００３３】
また、画像表示領域４をシール材５ａにより最小限の閉領域で囲むため、液晶１１と未硬化のシール材５ａが接触することにより生じる不純物の液晶１１内への溶出を最小限に抑えることが可能となる。従って、不純物溶出による液晶１１の品質低下を軽減できるため、長時間同じ画像を表示させても画像の焼付きの少ない、耐久性の高い液晶パネルを得ることが可能となる。また、製造工程において、硬化前の補助シール材５ｂが液晶１１中に溶出しても、画像表示領域４には影響を与えないため、液晶滴下工程、シール材硬化工程における時間に対する制約が緩和され、製品の生産性を向上させる効果が期待される。
【００３４】
また、本実施の形態に係る液晶表示装置２０は、本実施の形態に係る液晶パネル２１と、液晶パネル２１に接続される回路基板２３と、液晶パネル２１の裏面側に配設されるバックライト２５とを備える。従って、本実施の形態に係る液晶パネル２１を用いて、液晶表示装置２０を構成することで、高品位な画像を表示することが可能となる。
【００３５】
＜実施の形態２＞
図４に、本実施の形態に係る液晶パネルの断面図を示す。実施の形態１（図２）と異なるのは、補助シール材５ｂによって囲まれる第２の閉領域１２ｂにも、柱状スペーサ６ｃを設ける点である。それ以外の構成は実施の形態１と同じであるので、同じ部分については説明を省略する。また、図４において、図２と同じ部分については、共通の符号を付してある。
【００３６】
第２の閉領域１２ｂに配置される柱状スペーサ６ｃは、第１の閉領域１２ａに配置される柱状スペーサ６ａ，６ｂを形成するのと同じタイミングで、例えば、共通のフォトリソグラフィー工程により形成される。つまり、別途製造工程を追加することなく形成することができる。
【００３７】
＜効果＞
本実施の形態における液晶パネルは、第２の閉領域１２ｂに、一対の基板の間隔を維持するためのスペーサをさらに備える。
【００３８】
従って、柱状スペーサ６ｃを第２の閉領域１２ｂにも配置することで、第２の閉領域１２ｂに対する液晶滴下量が不足した場合であっても、柱状スペーサ６ｃによって、基板間隔の縮小を低減することができる。よって、第２の閉領域１２ｂにおける基板間隔の縮小を低減することで、第２の閉領域１２ｂの基板間隔の変化が、第１の閉領域１２ａにおける基板間隔に与える影響を軽減することができるため、画像表示領域４において、より均一な基板間隔を保つことが可能であり、より高品位な画像表示が可能となる。
【００３９】
＜実施の形態３＞
図５に、本実施の形態に係る液晶パネルの平面図を示す。実施の形態２と異なるのは、補助シール材５ｂによって囲まれた第２の閉領域１２ｂに、柱状スペーサ６ｃに加えて、補助シール材５ｂとは独立して形成される独立シール材５ｃをさらに備える点である。それ以外の構成は実施の形態２と同じであるので、同じ部分については説明を省略する。また、図５において、図１と同じ部分については、共通の符号を付してある。
【００４０】
また、図６（ａ），（ｂ）に示すように、補助シール材５ｂによって囲まれた第２の閉領域１２ｂが複数ある場合には、この複数の第２の閉領域１２ｂの各々について、補助シール材５ｂとは独立した、独立シール材５ｃを配置する。
【００４１】
＜効果＞
本実施の形態における液晶パネルは、第２の閉領域１２ｂに、補助シール材５ｂとは独立して形成される独立シール材５ｃをさらに備える。
【００４２】
従って、第２の閉領域１２ｂに、柱状スペーサ６ｃに加えて、独立シール材５ｃをさらに配置することで、第２の閉領域１２ｂに対する液晶滴下量が不足した場合であっても、柱状スペーサ６ｃと独立シール材５ｃによって、基板間隔の縮小をより低減することができる。よって、第２の閉領域１２ｂにおける基板間隔の縮小を低減することで、第２の閉領域１２ｂの基板間隔の変化が、第１の閉領域１２ａにおける基板間隔に与える影響をより軽減することができるため、画像表示領域４において、さらに均一な基板間隔を保つことが可能であり、さらに高品位な画像表示が可能となる。
【００４３】
＜実施の形態４＞
図７（ａ）に、本実施の形態に係る液晶パネルの平面図を示す。図７（ａ）に示すように、画像表示あるいはその他の制御用に形成した回路や配線などの周辺パターンが、画像表示領域４の外側に、画像表示領域４の複数の辺にまたがって配置される場合には、この周辺パターンを単一の第２の閉領域で囲むように、補助シール材５ｂを配置する。その他の構成は実施の形態１（図１）と同じであるので、説明を省略する。
【００４４】
また、周辺パターンが画像表示領域４の全ての辺を囲んで形成される場合は、図７（ｂ）のように、第２の閉領域１２ｂが、周辺パターンおよび第１の閉領域１２ａを囲むように、ＣＦ基板１の外周に沿って補助シール材５ｂを配置する。
【００４５】
＜効果＞
本実施の形態における液晶パネルにおいて、第２の閉領域１２ｂは、単一であることを特徴とする。
【００４６】
従って、複数の辺に跨って設けられる周辺パターンを効率良く補助シール材５で囲んで第２の閉領域１２ｂを形成することができるため、シール材の使用量を削減することが可能である。また、この第２の閉領域１２ｂが１つにつながって形成されることから、液晶滴下量の過不足が１つの閉領域内で均一化されるため、第２の閉領域１２ｂ内に滴下する液晶量の調整が比較的容易である。
【００４７】
また、本実施の形態における液晶パネルにおいて、第２の閉領域１２ｂは、一対の基板の外周、即ちＣＦ基板１の外周に沿って形成されることを特徴とする。
【００４８】
従って、ＣＦ基板１の外周に沿って補助シール材５ｂを配置することで、第２の閉領域１２ｂ内には、必ず周辺パターンが含まれることになる。従って、周辺パターンが形成される位置に関係なく、周辺パターンを液晶１１とともに補助シール材５ｂにより囲まれる第２の閉領域１２ｂ内に封止することが可能であり、周辺パターンの配置が変化した場合であっても、補助シール材５ｂの配置を変更する必要がないので、仕様の変更等に簡単に対応することが可能である。
【００４９】
＜まとめ＞
以下では、図１および図２を参照しながら説明する。１つの閉領域のみによって液晶を挟持する場合には、画像表示領域４と、画像表示領域４の周辺の配線等のパターンの両方を囲むようにシール材を配置するため、画像表示領域４からシール材までの距離が離れてしまう。
【００５０】
一方、本発明においては、シール材５ａと補助シール材５ｂによって、２つの閉領域（第１の閉領域１２ａ、第２の閉領域１２ｂ）を形成するため、第１の閉領域１２ａを形成するシール材５ａについては、特に周辺パターンなどを囲み封止する必要がなくなり、最低限、画像表示領域４のみを確実に囲むように形成すれば良いことから、画像表示領域４にごく近接して配置することができる。つまり、シール材５ａと画像表示領域４との間隔を狭くして、図２に示す柱状スペーサ６ｂを省略することも可能である。一方、第２の閉領域１２ｂは、画像表示領域４の周辺の配線等のパターンを囲むように、例えば、ＣＦ基板１の外周に沿って形成される（図７（ｂ）参照）。
【００５１】
従って、第１の閉領域１２ａにおいて、画像表示領域４に形成される柱状スペーサ６ａによって保持されない、画像表示領域４とシール材５ａとの間の領域がほぼ無くなるため、画像表示領域４外周部における基板間隔のムラを格段に減少させることが可能である。
【００５２】
なお、シール材５ａで囲まれる第１の閉領域１２ａについては、基板間隔を保持する役割の他に、画像表示領域４に充填された液晶１１を汚染から保護する役割も持っている。シール材５ａを、画像表示領域４にごく近接して配置したとしても、閉領域１２ａに挟持される液晶１１は汚染無く管理して充填され、適正な画像表示に寄与する液晶として支障なく動作する。
【００５３】
一方、周辺パターンが含まれる第２の閉領域１２ｂに保持される液晶１１については、液晶の汚染について配慮されないが、第２の閉領域１２ｂの液晶１１は画像表示に寄与する動作をしないので、特に支障はない。
【００５４】
また、第２の閉領域１２ｂについて、補助シール材５ｂにより閉領域を形成しただけで、液晶の滴下を行わない場合には、滴下注入方式の製造工程における真空中での貼り合わせ工程後の大気圧開放時に、第２の閉領域１２ｂが真空状態となり大気圧に潰されてしまう。この結果として、画像表示領域４を含む第１の閉領域１２ａ周辺でも、基板間隔のムラが発生してしまう。
【００５５】
一方、本発明においては、第２の閉領域１２ｂは、液晶が滴下されてから封入されるため液晶によって内圧が生じ、先に述べた大気圧開放時に大気圧に潰されることがない。さらに、第２の閉領域１２ｂに適切な量の液晶を滴下することによって、第１の閉領域１２ａと第２の閉領域において、基板間隔の差を低減することができる。
【００５６】
以上説明した理由により、実施の形態１で述べたように、画像表示領域４外周部に生じる基板間隔のムラを低減して高品位な画像を表示することができ、また、第１の閉領域１２ａの液晶１１の汚染が低減されて、画像の焼付きを低減することが可能である。また、補助シール材５ｂにより囲まれる第２の閉領域１２ｂを少なくとも画像表示領域４周辺の回路や配線を囲むように形成し液晶で充填することにより、画像表示領域４周辺の回路や配線を短絡、腐食、汚染から保護することが可能である。
【００５７】
なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１  ＣＦ基板、２  ＴＦＴ基板、３  色材、４  画像表示領域、５ａ  シール材、５ｂ  補助シール材、５ｃ  独立シール材、６ａ，６ｂ，６ｃ  柱状スペーサ、７  端子取り出し部、１１  液晶、１２ａ  第１の閉領域、１２ｂ  第２の閉領域、２０  液晶表示装置、２１  液晶パネル、２２  偏光板、２３  回路基板、２４  駆動ＩＣ、２５  バックライト。
【図１】
2013222019.tif 000003
【図２】
2013222019.tif 000004
【図３】
2013222019.tif 000005
【図４】
2013222019.tif 000006
【図５】
2013222019.tif 000007
【図６】
2013222019.tif 000008
【図７】
2013222019.tif 000009