(57)【要約】【課題】受信した画像データに対してＯＣＲ処理を行う場合に文字認識の精度を向上させることができる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。【解決手段】画像処理装置は、原稿を読み取って送信する画像データを作成する画像データ作成部１２、画像データの原稿方向を識別して原稿方向情報を出力する原稿方向識別部１３、画像データの文字列方向を識別して文字列方向情報を出力する文字列方向識別部１４、複数頁の画像データの原稿方向情報及び文字列方向情報が同一方向であるか判別する方向判別部１５、原稿方向情報及び文字列方向情報を操作入力により設定する方向情報入力部１６、出力された原稿方向情報及び文字列方向情報を画像データとともに送信する送信部１８を備えている。【選択図】図２
2013191968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って送信する画像データを作成する画像データ作成部と、前記画像データの原稿方向及び文字列方向を識別して原稿方向情報及び文字列方向情報を出力する識別部と、出力された原稿方向情報及び文字列方向情報を前記画像データとともに送信する送信部とを備えている画像処理装置。
【請求項２】
送信先からの原稿方向情報及び文字列方向情報の送信要求を受信する受信部と、前記送信要求を受信した場合に前記識別部により前記画像データの原稿方向情報及び文字列方向情報を出力して前記送信部により前記画像データとともに送信する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
原稿方向情報及び文字列方向情報を操作入力により設定する方向情報入力部と、操作入力するか否かを選択する選択画面を表示する通知部とを備えている請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
複数頁の画像データの原稿方向情報及び文字列方向情報がすべて同一であるか否か判定する方向判定部を備え、前記送信部は、原稿方向情報及び文字列方向情報がすべて同一である場合には１頁分の原稿方向情報及び文字列方向情報を前記画像データとともに送信する請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置から送信された前記画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに受信する受信部と、前記画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報に基づいて文字認識する画像処理部とを備えている画像処理装置。
【請求項６】
原稿を読み取って送信する画像データを作成し、前記画像データの原稿方向及び文字列方向を識別して原稿方向情報及び文字列方向情報を出力し、出力した原稿方向情報及び文字列方向情報を前記画像データとともに送信する画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取った画像データを作成して送信する画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写、ファクシミリ、スキャナ、プリンタ、ドキュメントボックス（蓄積画像を再出力に利用する機能）等を複合機能として有するデジタル複写機が実用化されている。デジタル複写機では、原稿を読み取るスキャナ機能以外に読み取られた画像データに基づいて文字認識処理（ＯＣＲ；Optical Character Reader）を行うことができるようになっている。また、ファクシミリ機能を使用して文書等の画像データを受信した場合に、受信した画像データに対してＯＣＲ処理を行うことも可能となっている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、高頻度でやりとりされる文字画像からなる原稿画像を、受信側でＯＣＲ手段により読み取り認識し、その結果得られた文字コードによる記録データを作成して出力するファクシミリ装置が記載されている。また、特許文献２には、受信画像の回転や複数ページの合成を行うことができるファクシミリ装置について記載されており、受信した画像情報を回転する手段と、送信機において指定された画像生成時の原稿読取方向を識別する手段と、読取方向に応じて受信画像を回転させる画像出力制御手段を備えた点が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１の記載のように、外部の装置において読み取られた原稿の画像データを、通信ネットワークを介して受信し、受信した画像データに対してＯＣＲ処理により文字認識を行う場合、受信した画像データの解像度が低いために、文字認識の精度が低いという課題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、受信した画像データに対してＯＣＲ処理を行う場合に文字認識の精度を向上させることができる画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、原稿を読み取って送信する画像データを作成する画像データ作成部と、前記画像データの原稿方向及び文字列方向を識別して原稿方向情報及び文字列方向情報を出力する識別部と、出力された原稿方向情報及び文字列方向情報を前記画像データとともに送信する送信部とを備えている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、上記の構成を有することで、作成した画像データとともに原稿方向情報及び文字列方向情報を送信するので、作成した画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報に基づいて文字認識を行うことができ、受信した画像データに対してＯＣＲ処理を行う場合において文字認識の精度を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る画像処理装置に関する概略構成図である。
【図２】画像処理装置に関する機能ブロック構成図である。
【図３】原稿を読み取った画像データの送信処理の処理手順を説明するフロー図である。
【図４】受信した画像データの読取処理の処理手順を説明するフロー図である。
【図５】送信先からの要求に基づいて原稿方向情報及び文字列方向情報を送信する場合の処理手順を説明するフロー図である。
【図６】利用者の操作により原稿方向情報及び文字列方向情報を入力して送信する場合の処理手順を説明するフロー図である。
【図７】原稿方向及び文字列方向の識別処理が成功しなかったことを考慮した送信処理する場合の処理手順を説明するフロー図である。
【図８】複数頁の原稿を読み取って送信処理する場合の処理手順を説明するフロー図である。
【図９】複数頁の原稿を読み取って送信処理する場合の処理手順を示す別のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
図１は、本実施形態に係る画像処理装置に関する概略構成図である。
図示制御部１は、内部バス１１を介して各部と接続して装置全体の制御処理を行う。ＲＡＭ（Random
Access Memory）部２は、制御部１が実行する制御処理プログラム及び制御処理に必要な各種データ等が保存されている。時計部３は、時刻データをカウントして常時現在時刻を保持している。スキャナ部４は、送信する文書や画像及び装置に保存する文書や画像の読取処理を行う。プロッタ部５は、受信した文書データの出力を行う。操作表示部６は、装置に対する各種操作を行うための操作キー等や装置に関する各種情報を表示する表示パネル等を備えている。
【００１０】
画像処理部７は、スキャナ部４で読み取った画像データの変倍、集約等の処理を行い、読み取った画像データについて原稿の縦横を識別する原稿方向並びに縦書及び横書を識別する文字列方向の識別処理を行う。そして、画像処理部７は、外部から受信した画像データについても変倍、集約等の処理を行う。また、画像処理部７は、受信した画像データについてＯＣＲ処理により文字認識を行い、画像データとともに受信した画像方向及び文字列方向に関する識別情報に基づいてＯＣＲ処理を行う。
【００１１】
符号化復号化部８は、送受信される画像データの圧縮符号化及び圧縮データ復号化を行う。通信部９は、外部の装置とＰＳＴＮ網（Public Switched Telephone Networks；公衆交換電話網）及びＩＰ（Internet Protocol）ネットワークを介してデータの送受信を行う。画像蓄積部１０は、読み取られた画像データや受信した画像データ等を蓄積する。
【００１２】
図２は、画像処理装置に関する機能ブロック構成図であり、各機能ブロックは図示しないＲＯＭに格納されたプログラムにより、制御部１がＲＡＭ部２を使用して実現する機能実現手段を示す。
即ち、画像データ作成部１２は、スキャナ部４において原稿から読み取った画像データに基づいて送信用画像データを作成する。原稿方向識別部１３は、読み取った原稿の縦横を識別して原稿方向情報を出力する。例えば、Ａ４判の原稿の場合、長辺方向を縦方向とし、短辺方向を横方向とし、読取画像のサイズに基づいて長い辺の方向（縦方向）を原稿方向情報に設定することができる。
文字列方向識別部１４は、読み取った原稿の縦書及び横書を識別して文字列方向情報を出力する。例えば、縦書の場合、原稿の長辺方向に沿って行間スペースが形成されており、横書の場合、原稿の短辺方向に沿って行間スペースが形成されているので、原稿の方向及び行間スペースの形成方向に基づいて文字列方向情報を設定することができる。この例では、識別部として原稿方向識別部１３及び文字列方向識別部１４を備えている。
【００１３】
方向判別部１５は、複数枚の原稿を読み取った場合に複数の画像データの原稿方向情報及び文字列方向情報が同じか又は異なっているか判定する。方向情報入力部１６は、利用者が操作して入力したデータに基づいて画像データの原稿方向情報及び文字列方向情報を追加又は修正する。通知部１７は、画像データの読取処理、識別処理及び送受信処理において利用者にメッセージ表示を通知する。前記識別処理では、操作入力により原稿方向情報及び文字列方向情報を入力するか否かを選択する選択画面を表示して通知する。送信部１８は、送信用画像データに原稿方向情報及び文字列方向情報を添付して送信処理を行う。原稿方向情報及び文字列方向情報は、画像データを送信する際の通信プロトコル情報として送信することができる。受信部１９は、送信先からの識別情報要求等を受信して、原稿方向識別部１３及び文字列方向識別部１４に出力する。
【００１４】
図３は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、原稿を読み取った画像データの送信処理に関する処理手順を説明するフロー図である。
まず、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ１００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ１０１）。そして、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ１０２）。次に、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ１０３）。そして、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ１０４）。
【００１５】
図４は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、受信した画像データの読取処理の処理手順を説明するフロー図である。
まず、受信した画像データについて読取処理を行う（Ｓ２００）。そして、画像データとともに送信された原稿方向情報に基づいて受信画像の原稿方向を設定する（Ｓ２０１）。次に、画像データとともに送信された文字列方向情報に基づいて受信画像の文字列方向を設定する（Ｓ２０２）。設定された原稿方向及び文字列方向に基づいて送信画像について文字認識処理を行う（Ｓ２０３）。
【００１６】
以上説明したように、本画像処理装置では、画像データとともに原稿方向及び文字列方向に基づいて文字認識を行うようにしたので、送信された画像データの解像度が低い場合でも文字認識の精度を向上させることができる。
【００１７】
図５は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、送信先からの要求に基づいて原稿方向情報及び文字列方向情報を送信する場合の処理手順を示すフロー図である。まず、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ３００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ３０１）。次に、送信先から原稿方向情報及び文字列方向情報の要求があるかチェックする（Ｓ３０２）。この場合、送信先が、送信要求する際にこれらの方向情報の要求を行うようにすればよく、また、受信側が予め送信先の方向情報の要求の有無を登録しておくようにすることもできる。
【００１８】
送信先から原稿方向情報及び文字列方向情報の要求がある場合には（Ｓ３０２；ＹＥＳ）、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ３０３）。次に、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ３０４）。そして、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ３０５）。送信先から原稿方向情報及び文字列方向情報の要求がない場合には（Ｓ３０２；ＮＯ）、作成した送信用の画像データをそのまま送信処理する（Ｓ３０６）。
【００１９】
以上説明したように、本画像処理装置では、送信先からの要求に応じて原稿方向情報及び文字列方向情報を設定するようにしているので、要求がない場合には、送信処理時間を短縮することができる。
【００２０】
図６は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、利用者の操作により原稿方向情報及び文字列方向情報を入力して送信する場合の処理手順を示すフロー図である。まず、本画像処理装置は、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ４００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ４０１）。次に、原稿方向及び文字列方向を操作入力するか否かチェックする（Ｓ４０２）。この場合、操作入力を選択する選択画面を表示して利用者が操作入力を選択したかチェックすればよい。
【００２１】
利用者による操作入力が選択された場合には（Ｓ４０２；ＹＥＳ）、送信画像の原稿方向を入力する画面を表示して、入力されたデータに基づいて原稿方向情報を設定する（Ｓ４０３）。次に、送信画像の文字列方向を入力する画面を表示して、入力されたデータに基づいて文字列方向情報を設定する（Ｓ４０４）。そして、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ４０５）。
【００２２】
利用者による操作入力が選択されなかった場合には（Ｓ４０２；ＮＯ）、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ４０６）。次に、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ４０７）。そして、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ４０５）。
【００２３】
以上説明したように、利用者の操作入力により原稿方向情報及び文字列方向情報を設定することができるので、特殊な原稿等の場合にも正確に設定することができ、必要に応じて送信処理時間を短縮することも可能となる。
【００２４】
図７は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、原稿方向及び文字列方向の識別処理が成功しなかったことを考慮した送信処理の処理手順を説明するフロー図である。まず、本画像処理装置は、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ５００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ５０１）。作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ５０２）。そして、作成された送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ５０３）。次に、原稿方向及び文字列方向の識別処理に成功したか否かチェックする（Ｓ５０４）。この場合、原稿方向情報又は文字列方向情報として予め初期値を設定しておき、識別処理後に初期値のままである場合には、識別処理が成功しなかったと判定する。また、識別処理後の設定値が予め設定された範囲から外れている場合に識別処理が成功しなかったと判定することもできる。
【００２５】
識別処理が成功している場合には（Ｓ５０４；ＹＥＳ）、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ５０５）。識別処理が成功しなかった場合には（Ｓ５０４；ＮＯ）、原稿方向及び文字列方向を操作入力するか否かチェックする（Ｓ５０６）。この場合、操作入力を選択する選択画面を表示して利用者が操作入力を選択したかチェックすればよい。利用者による操作入力が選択された場合には（Ｓ５０６；ＹＥＳ）、送信画像の原稿方向を入力する画面を表示して、入力されたデータに基づいて原稿方向情報を設定する（Ｓ５０７）。次に、送信画像の文字列方向を入力する画面を表示して、入力されたデータに基づいて文字列方向情報を設定する（Ｓ５０８）。そして、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ５０５）。利用者による操作入力が選択されなかった場合には（Ｓ５０６；ＮＯ）、原稿方向情報及び文字列方向情報として無効値を設定し（Ｓ５０９）、作成した送信用の画像データを原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ５０５）。
【００２６】
以上説明したように、原稿方向及び文字列方向の識別処理が成功しなかった場合でも利用者の操作入力により原稿方向情報及び文字列方向情報を設定することができるので、送信用画像データとともに原稿方向情報及び文字列方向情報を確実に送信することができる。
【００２７】
図８は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、複数頁の原稿を読み取って送信処理の処理手順を示すフロー図である。まず、本画像処理装置は、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ６００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ６０１）。次に、１頁分の画像データを選択し（Ｓ６０２）、選択した１頁分の送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ６０３）。そして、選択した１頁分の送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ６０４）。
【００２８】
次に、識別処理していない次頁の画像データが存在するかチェックし（Ｓ６０５）、次頁の画像データが存在している場合には（Ｓ６０５；ＹＥＳ）、ステップＳ６０２に戻って次の１頁分の画像データを選択して原稿方向及び文字列方向の識別処理を行う。次頁の画像データが存在していない場合には（Ｓ６０５；ＮＯ）、すべての画像データの識別処理が終了したものとして、作成した送信用の画像データを複数頁分の原稿の原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ６０６）。
【００２９】
以上説明したように、複数頁の原稿の画像データとそれに対応する原稿方向情報及び文字列方向情報とを一括して送信処理することができ、原稿の頁毎に確実に文字認識を行うことが可能となる。
【００３０】
図９は、本画像処理装置における前記機能ブロックで示した各機能実現手段が行う処理のうち、複数頁の原稿を読み取って送信処理する処理手順を示す別のフロー図である。まず、本画像処理装置は、送信処理を開始する指示信号を受け付けると（Ｓ７００）、原稿を読み取った画像データに基づいて送信用の画像データを作成する（Ｓ７０１）。次に、１頁分の画像データを選択し（Ｓ７０２）、選択した１頁分の送信画像に基づいて送信する原稿に対応する原稿方向を識別し、原稿方向情報を設定する（Ｓ７０３）。そして、選択した１頁分の送信画像に基づいて送信する原稿に対応する文字列方向を識別し、文字列方向情報を設定する（Ｓ７０４）。
【００３１】
次に、識別処理していない次頁の画像データが存在するかチェックし（Ｓ７０５）、次頁の画像データが存在している場合には（Ｓ７０５；ＹＥＳ）、ステップＳ７０２に戻って次の１頁分の画像データを選択して原稿方向及び文字列方向の識別処理を行う。次頁の画像データが存在していない場合には（Ｓ７０５；ＮＯ）、すべての画像データの識別処理が終了したものとして、設定した各頁の原稿方向情報及び文字列方向情報を比較して全頁の原稿方向及び文字列方向は同一かチェックする（Ｓ７０６）。全頁の原稿方向及び文字列方向は同一である場合には（Ｓ７０６；ＹＥＳ）、作成した送信用の画像データを１頁分の原稿の原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ７０７）。全頁の原稿方向及び文字列方向は同一でない場合には（Ｓ７０６；ＮＯ）、作成した送信用の画像データを全頁分の原稿の原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信先に送信する（Ｓ７０８）。
【００３２】
以上説明したように、全頁分の原稿方向情報及び文字列方向情報が同一の場合には、作成した送信用の画像データを１頁分の原稿方向情報及び文字列方向情報とともに送信するので、送信するデータ量を減少することができ、また原稿の頁毎の文字認識を簡略化することが可能となる。
【符号の説明】
【００３３】
１・・・制御部、２・・・ＲＡＭ部、３・・・時計部、４・・・スキャナ部、５・・・プロッタ部、６・・・操作表示部、７・・・画像処理部、８・・・符号化復号化部、９・・・通信部、１０・・・画像蓄積部、１１・・・内部バス、１２・・・画像データ作成部、１３・・・原稿方向識別部、１４・・・文字列方向識別部、１５・・・方向判別部、１６・・・方向情報入力部、１７・・・通知部、１８・・・送信部、１９・・・受信部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開平９−０６９９０７号公報
【特許文献２】特開平１１−１８７２５１号公報
【図１】
2013191968.tif 000003
【図２】
2013191968.tif 000004
【図３】
2013191968.tif 000005
【図４】
2013191968.tif 000006
【図５】
2013191968.tif 000007
【図６】
2013191968.tif 000008
【図７】
2013191968.tif 000009
【図８】
2013191968.tif 000010
【図９】
2013191968.tif 000011