(57)【要約】【課題】電線を引き抜くために様々な大きさのねじ回しなどの工具が使用されたとしても、工具の先端部が解錠釦と係合されうる速結端子装置を提供する。【解決手段】電線６０と接続される電線接続面１２ａがベース板１１ｂに対して垂直となるように端子板１２を保持するボディ１１と、電線６０を電線接続面１２ａに押しつける錠ばね１５と、錠ばね１５の接触部１５ａを弾性変形させる解錠釦１６を備え、ボディ１１のベース板１１ｂのうち解錠釦１６の一部分に対向する位置に、解錠釦１６をボディ１１の長手方向に平行移動させるために、工具６１又は６２の先端が挿入される工具挿入穴１７が形成され、解錠釦１６の本体部１６ａには、工具挿入穴１７からボディ１１の内部に挿入された工具６１又は６２の先端部が挿入されうる係合穴１６ｄが形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、ユーザによって操作される本体部と、前記本体部と一体的に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、少なくとも前記電線接続面に対して垂直な方向に平行移動され、
前記ボディの前記ベース板のうち前記解錠釦の一部分に対向する位置に、前記解錠釦を平行移動させるために、工具の先端が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記解錠釦の前記本体部には、前記工具挿入穴から前記ボディの内部に挿入された工具の先端部が挿入されうる係合穴が形成されていることを特徴とする速結端子装置。
【請求項２】
前記ベース板の前記工具挿入穴に対向する位置に、前記工具挿入穴から前記ボディの内部に挿入された工具の先端部と当接しうるストッパが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の速結端子装置。
【請求項３】
前記ストッパの前記工具と当接する面は、前記工具の先端部を前記錠ばね側に摺動させるようにテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の速結端子位置。
【請求項４】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記ボディの前記ベース板の前記端子板側の面に形成されたガイド溝を前記端子板の前記電線接続面に対して垂直な方向に摺動することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の速結端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコンセントやスイッチなどの配線器具に使用される速結端子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人が製造販売している配線器具（非特許文献１参照）などに使用されている速結端子装置（従来例）の構成について、図４乃至図７を参照しつつ説明する。図４において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図５において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）は速結端子装置に電線を接続した状態、（ｃ）は速結端子装置から電線を引き抜く状態を示す。図６は速結端子装置の背面図である。なお、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図５においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【０００３】
図４（ａ）に示すように、速結端子装置５０のボディ５１の内部において、２つの端子板５２及び５３が所定の位置関係に保持されている。ボディ５１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、スイッチ素子などを収納するための収納空間５１ａが形成されている。端子板５２及び５３は、ボディ５１の長手方向における収納空間５１ａの両側に配置されている。また、ボディ５１の底部のベース板５１ｂには、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち絶縁被覆されていない先端部（以下、単に「電線６０」とする：図５（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴５４が、端子板５２及び５３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。
【０００４】
図４（ｂ）に示すように、端子板５２及び５３の下方で、且つ、電線挿入穴５４の長手方向の内側には、合計４個の錠ばね５５が設けられている。錠ばね５５は、ボディ５１の底部から電線挿入穴５４に差し込まれた電線６０を端子板５２及び５３の電線接続面５２ａ及び５３ａにそれぞれ押し付けるためのものである。図５に示すように、錠ばね５５は、ボディ５１のベース板５１ｂに垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において、下方に位置する第１接触部５５ａと上方に位置する第２接触部５５ｂを有している。下方の第１接触部５５ａは、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に食い込み、楔効果を発揮する。
【０００５】
ボディ５１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね５５よりも外側には、錠ばね５５を解錠するための解錠釦５６が設けられている。解錠釦５６は、長手方向に平行移動及び回転されることによって錠ばね５５に当接し、それによって、施錠状態を解除する。１つの解錠釦５６で２つの錠ばね５５の第１接触部５５ａを撓ませるために、ボディ５１の幅方向における解錠釦５６の両側部には、錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触するための当接部５６ｂが形成されている。
【０００６】
図４（ｃ）に示すように、ボディ５１のベース板５１ｂの幅方向の中央部で、且つ、長手方向における電線挿入穴５４よりも外側、すなわち解錠釦５６の下方には、いわゆるマイナスねじ回しの先端部を差し込むための工具挿入穴５７が形成されている。図６に示すように、解錠釦５６の下端５６ａが工具挿入穴５７から露出しており、工具挿入穴５７の長手方向の外側の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間にねじ回しの先端部６１を差し込むことができる（図５（ｃ）参照）。
【０００７】
電線６０を電線挿入穴５４に挿入すると、電線６０の先端部が錠ばね５５の第１接触部５５ａ及び第２接触部５５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね５５の第１接触部５５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板５２又は５３と錠ばね５５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦５６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね５５の第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【０００８】
一方、配線工事の際、配線間違いなどの理由で一旦接続した電線６０を電線挿入穴５４から引き抜く必要が生じる。その場合、図５（ｃ）に示すように、ボディ５１の工具挿入穴５７からマイナスねじ回し６１の先端部を差し込む。そうすると、ねじ回し６１の先端部が解錠釦５６の下端５６ａの斜面に沿って工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の下端５６ａとの間に楔のように食い込む。それによって、解錠釦５６がボディ５１の長手方向の内側に移動すると共に、端子板５２やボディ５１の側壁などに接触し、接触点を支点として回転する。さらに、解錠釦５６の当接部５６ｂが錠ばね５５の第１接触部５５ａと接触し、第１接触部５５ａの端面が電線６０の表面から離れるように、第１接触部５５ａを湾曲させる。この状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０をスムーズに端子板５２又は５３と錠ばね５５の間から引き抜くことができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】松下電工  コスモシリーズワイド２１配線器具（カタログ）  ２００７年３月発行  第１７頁
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、電線６０を電線挿入穴５４から引き抜く際、どのような大きさのねじ回し６１が工具挿入穴５７から挿入されるか予測できない。上記従来の速結端子装置５０においては、工具挿入穴５７からボディ５１の内部に挿入されたねじ回し６１の先端部を、解錠釦５６の下端５６ａに形成された斜面上を滑らせることによって、解錠釦５６を操作している。マイナスねじ回し６１の場合、ねじの頭部に形成された溝の幅に適合するように、その先端部分の厚みが設定されているが、呼び径の小さなねじを回すことを目的とする小型のねじ回しは、その先端部の厚みは非常に薄い。そのため、図７に示すように、小型のねじ回し６２の先端部が工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の間に挟まってしまい、そのままでは解錠釦５６を長手方向に平行移動させられなくなることもありうる。このとき、ねじ回し６１の先端部分は、工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の間の隙間を完全に埋めてしまっているので、ねじ回し６１の柄の部分と工具挿入穴１７の端面との接点を支点としてねじ回し６１の柄を回転させることもできなくなる。その結果として、ねじ回し６１を別のものと取り替えるなどして、電線６０の引き抜き作業をやり直さなければならず、作業性が低下する。
【００１１】
本発明は、上記従来例の問題を解決するためになされたものであり、電線を引き抜くために様々な大きさのねじ回しなどの工具が使用されたとしても、工具の先端部が解錠釦と係合されうる速結端子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係る速結端子装置は、
電線の絶縁被覆されていない先端部分（以下、電線とする）と接続される電線接続面を有する端子板と、
ベース板を有し、該ベース板に前記電線が挿入される電線挿入穴が形成され、前記電線接続面が前記ベース板に対して略垂直となるように前記端子板を所定位置に保持するボディと、
前記電線挿入穴の近傍において前記ボディに保持され、前記電線が前記電線挿入穴から前記ボディの内部に挿入されたときに、前記電線の外周面に当接して前記電線を前記電線接続面に押しつけると共に、前記電線を前記電線接続面に押しつけられている状態で前記電線に前記電線挿入穴から引き抜く方向の引っ張り力が加えられたときに、前記電線の表面に食い込んで楔効果を発揮する接触部を有する、板状の錠ばねと、
前記錠ばねにより前記電線が前記電線接続面に押しつけられている状態でユーザによって操作されることにより、前記錠ばねの接触部を前記電線の表面から離れる方向に弾性変形させる解錠釦を備えた速結端子装置であって、
前記錠ばねの前記接触部は、前記電線の直径よりも大きな幅を有し、
前記解錠釦は、ユーザによって操作される本体部と、前記本体部と一体的に形成され、前記錠ばねの前記接触部の前記電線の表面からはみ出している部分と接触する当接部を有し、少なくとも前記電線接続面に対して垂直な方向に平行移動され、
前記ボディの前記ベース板のうち前記解錠釦の一部分に対向する位置に、前記解錠釦を平行移動させるために、工具の先端が挿入される工具挿入穴が形成され、
前記解錠釦の前記本体部には、前記工具挿入穴から前記ボディの内部に挿入された工具の先端部が挿入されうる係合穴が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
前記ベース板の前記工具挿入穴に対向する位置に、前記工具挿入穴から前記ボディの内部に挿入された工具の先端部と当接しうるストッパが設けられていることが好ましい。
【００１４】
また、前記ストッパの前記工具と当接する面は、前記工具の先端部を前記錠ばね側に摺動させるようにテーパ状に形成されていることが好ましい。
【００１５】
前記電線挿入穴及び前記錠ばねは、前記端子板の前記電線接続面と平行な方向に２組ずつ設けられており、
前記解錠釦の前記本体部は、前記ボディの前記ベース板の前記端子板側の面に形成されたガイド溝を前記端子板の前記電線接続面に対して垂直な方向に摺動することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
上記のような構成によれば、工具挿入穴からボディの内部に挿入された工具の先端部の大きさが、解錠釦の本体部に形成された係合穴の開口よりも大きい場合は、工具の先端部が工具挿入穴の端面と解錠釦の下端との間に楔のように食い込むことはなく、解錠釦の下端の斜面に沿って解錠釦を平行移動させることができる。一方、工具の先端部の大きさが、解錠釦の本体部に形成された係合穴の開口よりも小さい場合は、工具の先端部が係合穴の内部に挿入される。一般的に、ねじ回しやピンセットなどの工具は、先端部から根元部にかけて厚み又は幅が徐々に大きくなるように形成されている。そのため、工具の厚み又は幅と係合穴のいずれかの方向の寸法が一致したところで工具と係合穴が係合され、それによって、確実に工具と解錠釦が係合される。その際、工具の先端部が工具挿入穴の端面と解錠釦の下端との間に楔のように食い込むことはないので、例えば工具の柄の部分を回転させることにより、解錠釦を平行移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る速結端子装置の構成を示す正面図であって、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。
【図２】上記実施形態に係る速結端子装置の構成を示す側部断面図であって、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）はボディの工具挿入穴に先端部が厚い工具を挿入して電線を引き抜こうとしている状態を示し、（ｃ）は工具挿入穴に先端部が薄い工具を挿入して電線を引き抜こうとしている状態を示す。
【図３】上記実施形態における速結端子装置の解錠釦の外観形状を示す斜視図である。
【図４】従来の速結端子装置の構成を示す正面図であり、（ａ）は端子板を取り付けた完成品状態を示し、（ｂ）は端子板を取り外した状態、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。
【図５】従来の速結端子装置の構成を示す側部断面図であり、（ａ）は電線を接続していない状態を示し、（ｂ）は電線を接続した状態を示し、（ｃ）は接続した電線を引き抜くときの状態を示す。
【図６】従来の速結端子装置の背面図である。
【図７】従来の速結端子装置の課題を示す側部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態に係る速結端子装置について、図１乃至図３を参照しつつ説明する。図１において、（ａ）は速結端子装置（完成品）の正面図であり、（ｂ）は端子板を取り外した状態を示し、（ｃ）はさらに錠ばね及び解錠釦を取り外し、ボディのみとなった状態を示す。また、図２において、（ａ）は速結端子装置の側部断面図であり、（ｂ）はボディの工具挿入穴に先端部が厚い工具を挿入して電線を引き抜こうとしている状態、（ｃ）は工具挿入穴に先端部が薄い工具を挿入して電線を引き抜こうとしている状態を示す。また、図３は速結端子装置の解錠釦の外観形状を示す。また、端子板、錠ばね、解錠釦などの位置及び形状を理解しやすくするため、図２においてボディのガイド溝や側壁などの図示を省略している。
【００１９】
図１及び図２に示すように、速結端子装置１０は、銅などの良導電性金属で形成された２つの端子板１２及び１３を所定の位置関係に保持するための、ユリア樹脂などの熱硬化性樹脂で成型されたボディ１１を有している。ボディ１１の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、例えばシーソースイッチや、プッシュオン／プッシュオフスイッチや、トライアックを用いた電子スイッチなどのスイッチ素子を収納するための収納空間１１ａが形成されている。この速結端子装置１０の上からこれらのスイッチ素子を取り付けることによって、様々な種類のスイッチを構成することができる。
【００２０】
ボディ１１の底部のベース板１１ｂには、屋内配線用のビニル絶縁電線６０のうち、絶縁被覆されていない（絶縁被覆を剥がされた）電線の先端部分（以下、単に「電線６０」とする：図２（ｂ）参照）を挿入するための電線挿入穴１４が、端子板１２及び１３に対応してそれぞれ２箇所ずつ、合計４箇所に設けられている。端子板１２及び１３は、ボディ１１の長手方向において、収納空間１１ａの両側に配置され、電線接続面１２ａ及び１３ａがベース板１１ｂに対して略直交するように、ボディ１１上の所定の位置に保持されている。端子板１２及び１３は、シャーシ１１のベース板１１ｂに保持される部分及び電線６０と接続される部分の形状は共通であるが、速結端子装置１０に取り付けられるスイッチ素子などの種類に応じて、その他の部分の形状は適宜変更される。
【００２１】
また、ボディ１１のベース板１１ｂの幅方向中央部で、且つ、長手方向における電線挿入穴１４よりも外側、すなわち解錠釦１６の下方には、電線６０を電線挿入穴１４から引き抜く際にマイナスねじ回し６１などの工具の先端部を差し込むための工具挿入穴１７が形成されている。また、図１（ａ）においては、ボディ１１のベース板１１ｂとは反対側の面に、工具挿入穴１７に対向するように、後述するストッパ１８が設けられている。
【００２２】
図１（ｂ）に示すように端子板１２及び１３とストッパ１８を取り外すと、端子板１２及び１３の下方で、且つ、長手方向における電線挿入穴１４の内側に合計４個の錠ばね１５が設けられている。各錠ばね１５は、ボディ１１に形成されたガイド部１１ｃに収納され、保持されている。錠ばね１５は、ボディ１１の底部から電線挿入穴１４に差し込まれた電線６０を端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａにそれぞれ押し付けるためのものであり、弾性変形しやすい材料で形成されている。図２に示すように、錠ばね１５は、ボディ１１のベース板１１ｂに対して垂直な方向（上下方向（Ｚ方向））において下方に位置する第１接触部１５ａと上方に位置する第２接触部１５ｂを有している。上方の第２接触部１５ｂは、電線６０との接触をスムーズにするために、接触面が湾曲している。それに対して、下方の第１接触部１５ａは、一端が開放された片持ちばね状であり、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられたときに、引き抜きを防止するために、電線６０の表面に楔のように食い込むように、片持ちばねの開放端面の全ての辺が互いに略直角となるように形成されている。また、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂは、それぞれ電線６０の直径よりも大きな幅を有している。
【００２３】
電線６０を電線挿入穴１４に挿入すると、絶縁被覆されていない先端部が錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂと順に接触する。このとき、錠ばね１５の第１接触部１５ａは、電線６０の表面を滑るので、比較的小さい力で電線６０を端子板１２又は１３と錠ばね１５との間に挿入することができる。この状態、すなわち、解錠釦１６に力が作用していない状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力が加えられると、錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部が電線６０の表面に楔のように食い込み、電線６０は容易には引き抜くことができない。
【００２４】
ボディ１１の幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向における錠ばね１５よりも外側には、錠ばね１５を解錠するための解錠釦１６が設けられている。第１実施形態における解錠釦１６は、例えば熱硬化性樹脂で一体的に成型され、図３に示すように、略直方体状の本体部１６ａと、本体部１６ａから錠ばね１５側に突出するように形成された当接部１６ｂを有している。一方、図１（ｃ）に示すように、ボディ１１のベース板１１ｂの端子板１２及び１３側の面には、幅方向（Ｙ方向）中央部で、且つ、長手方向に沿ってガイド溝１１ｄが形成されている。また、上下方向における解錠釦１６の本体部１６ａの下部には、ガイド溝１１ｄによってガイドされる係合部１６ｃが形成されている。そのため、解錠釦１６は、ボディ１１のベース板１１ｂに形成されたガイド溝１１ｄ上を長手方向（Ｘ方向）に摺動可能である。また、解錠釦１６の本体部１６ａには、上下方向（Ｚ方向）に貫通され、各方向の断面が矩形の係合穴１６ｄが形成されている。図２（ａ）に示すように、解錠釦１６の当接部１６ｂは、この断面において、錠ばね１５の第１接触部１５ａとほぼ平行となるようなテーパ状断面を有している。また、解錠釦１６の本体部１６ａ及び当接部１６ｂは、幅方向（電線接続面１２ａ又は１３ａ）と平行な方向に配列された２つの錠ばね１５の隙間部分の寸法よりも広い幅を有している。それによって、当接部１６ｂが、錠ばね１５の第１接触部１５ａのうち電線６０の表面からはみ出している部分と接触しうる。
【００２５】
また、図１（ｂ）に示すように、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態において、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部とが接触していることが好ましい。または、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａとが接触していなくても、解錠釦１６の当接部１６ｂと錠ばね１５の第１接触部１５ａの開放端部の隙間が、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂが端子板１２及び１３の電線接続面１２ａ及び１３ａとほぼ平行に維持される程度に小さければよい。このような構成により、解錠釦１６は、ガイド溝１１ｄによって長手方向にガイドされるため、幅方向及び長手方向にはほとんど動かない。また、錠ばね１５は、ボディ１１のガイド部１１ｃと解錠釦１６の当接部１６ｂによりガイドされるため、同様に、幅方向及び長手方向にはほとんど動かない。従って、電線挿入穴１４に電線６０が挿入されていない状態あっても、錠ばね１５の姿勢が安定するため、錠ばね１５の第１接触部１５ａ及び第２接触部１５ｂが幅方向に対して平行でない状態（傾いた状態）で、電線６０が電線挿入穴５４に差し込まれることは、ほとんど無くなる。
【００２６】
ところで、コンセントやスイッチなどの配線器具に使用される速結端子装置の場合、ボディ１１のベース板１１ｂに形成された工具挿入穴１７の長手方向の寸法３ｍｍ程度、幅方向の寸法は８ｍｍ程度である。そのため、あまり大きなねじ回しは挿入することができない。一例として、解錠釦１６の本体部１６ａに形成された係合穴１６ｄは、呼び径が３〜５ｍｍ程度のねじ用のねじ回しに対応しており、その長手方向及び幅方向の寸法は、それらのねじ回しと係合可能な寸法に設定されている。図２（ｂ）は、係合穴１６ｄに対応した寸法のねじ回し６１が工具挿入穴１７から挿入されている状態を示す。一方、図２（ｃ）は、係合穴１６ｄの寸法よりも厚み及び幅が小さい、さらに小型のねじ回し又はピンセット６２が工具挿入穴１７から挿入されている状態を示す。
【００２７】
図２（ｂ）の場合、ねじ回し６１を工具挿入穴１７からボディ１１の内部に挿入すると、その先端部が解錠釦１６の係合穴１６ｄにさらに挿入され、ねじ回し６１の先端部の厚み又は幅が係合穴１６ｄの長手方向又は幅方向の寸法と一致したところで両者が係合される。そして、ねじ回し６１はそれ以上ボディ１１の内側には挿入できなくなる。この時点で、ねじ回し６１の先端部は確実に解錠釦１６と係合される。そして、ねじ回し６１の柄の部分を工具挿入穴１７の端面と接触させ、接触点を支点としてねじ回し６１の柄を回転させれば、解錠釦１６をボディ１１の長手方向の内側に平行移動させることができる。解錠釦１６が長手方向に平行移動されることによって錠ばね１５に当接し、それによって、電線６０と錠ばね１５の施錠状態が解除される。
【００２８】
図２（ｃ）の場合、小型のねじ回し又はピンセット６２を工具挿入穴１７からボディ１１の内部に挿入すると、その先端部が解錠釦１６の係合穴１６ｄにさらに挿入され、先端部が係合穴１６ｄを突き抜けてしまう。ところが、工具挿入穴１７と対向する位置にはストッパ１８が設けられているので、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部が解錠釦１６の係合穴１６ｄを突き抜けたとしても、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部はストッパ１８に当接する。ストッパ１８の当接面１８ａは、図２に示すように、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部を長手方向に沿って錠ばね１５側に摺動させるようにテーパ状に形成されている。そのため、小型のねじ回し又はピンセット６２の柄の部分を工具挿入穴１７の端面と接触させ、接触点を支点として小型のねじ回し又はピンセット６２の柄を回転させれば、解錠釦１６をボディ１１の長手方向の内側に平行移動させることができる。このような構成により、解錠釦１６を長手方向に平行移動させることによって、本体部１６ａから突出した２つの当接部１６ｂがほぼ同時に２つの錠ばね１５に当接し、ほぼ同量だけ変形させることができる。その状態で、電線６０を引き抜く方向に引っ張り力を加えれば、電線６０をスムーズに端子板１２又は１３と錠ばね１５の間から引き抜くことができる。
【００２９】
照明装置用スイッチの中には、暗所でもスイッチの位置がわかるように、スイッチオフの状態でもネオン管やＬＥＤなどを点灯させるものが存在する。一般的に、ネオン管やＬＥＤなどは、照明装置用スイッチの外周部、すなわち、ボディ１１の長手方向の外側よりに配置される。より具体的には、ネオン管やＬＥＤなどは、上下方向における工具挿入穴５７の上部に位置する可能性が高い。そのため、例えば上記従来の速結端子装置５０の場合、工具挿入穴５７から小型のねじ回し又はピンセット６２が挿入された場合、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部が工具挿入穴５７の端面と解錠釦５６の間の隙間を突き抜けて、その上部に設けられているネオン管やＬＥＤなどに達することもありうる。一般的に、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部は鋭く尖っていることが多いので、小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部がこれらネオン管やＬＥＤなどに接触することによって、ネオン管やＬＥＤなどを破損してしまう虞がある。ところが、本実施形態の構成によれば、工具挿入穴１７と対向する位置にはストッパ１８が設けられているので、解錠釦１６の係合穴１６ｄを突き抜けた小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部は、ストッパ１８に当接し、ネオン管やＬＥＤなどに達することはない。その結果、解錠釦１６の本体部に上下方向に貫通する係合穴１６ｄを設けたとしても、係合穴１６ｄを突き抜けた小型のねじ回し又はピンセット６２の先端部によって、ネオン管やＬＥＤなどが破損されることはない。
【００３０】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、解錠釦１６に少なくとも係合穴１６ａが形成されていればよく、係合穴の形状や大きさは特に限定されない。例えば、工具挿入穴１７に対向する側の開口面積がストッパ１８側の開口面積よりも広くなるように、その内周面がテーパ状に形成されていてもよい。また、解錠釦１６の当接部１６ｂは、テーパ状断面を有するものに限定されず、円弧状やその他の形状のものであってもよい。さらに、解錠釦１６は、ボディ１１の長手方向（電線接続面１２ａ又は１３ａに対して垂直な方向）に少なくとも所定距離だけ平行移動されるものであればよく、従来例のように回転を伴うものであってもよい。又、ストッパ１８の当接面１８ａは、必ずしもテーパ状である必要はなく、ボディ１１のベース板１１ｂに平行であってもよい。
【００３１】
さらに、上記各実施形態の説明において、速結端子装置１０は、２つの端子板１２及び１３を備え、各端子板１２及び１３に対してそれぞれ２本の電線６０を接続できるように構成されているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば、速結端子装置は、少なくとも１つの端子板に少なくとも１本の電線を接続できるように構成されていればよく、端子板の数及びボディに形成された電線挿入穴の数は特に限定されない。また、速結端子装置の用途はコンセントやスイッチなどの配線器具に限定されず、その他の電気機器に電線を接続するために応用することができることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３２】
１０  速結端子装置
１１  ボディ
１１ｂ  ベース板
１１ｄ  軸受け
１２，１３  端子板
１２ａ，１３ａ  電線接続面
１４  電線挿入穴
１５  錠ばね
１５ａ  第１接触部（接触部）
１５ｂ  第２接触部
１６  解錠釦
１６ａ  本体部
１６ｂ  当接部
１６ｃ  下端
１６ｄ  係合穴
１７  工具挿入穴
１８  ストッパ
１８ａ  当接面
６０  電線
６１  ねじ回し（工具）
６２  小型のねじ回し又はピンセット（工具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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