(57)【要約】【課題】合成樹脂により形成されたＯＡローラ用梱包容器であって、製造コストや搬送コストを低減することのできるＯＡローラ用梱包容器を提供する。【解決手段】ＯＡローラＲを囲い込む深さをなす凹みを有する収容部１１と、収容部１１の周囲に設けられた側壁部１２とを備えるＯＡローラ用梱包容器１０からなる。容器の収容部１１は、ＯＡローラＲのシャフトＲ２を支持する支持部１１２ｃを有する。容器の側壁部１２は、収容部１１の上端と接続するフランジ１２１と、フランジ１２１の外端から下方に延びる外壁１２２とを有する中空形状であって、収容部１１を挟んで相対する少なくとも二辺に、外壁１２２の上下方向中間に底１２３ａがある部分的な凹部１２３を有する。凹部１２３は、２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに上側の容器と下側の容器との対応する側壁部で、異なる位置に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＡローラを囲い込む深さをなす凹みを有する収容部と、収容部の周囲に設けられた側壁部とを備え、合成樹脂により一体成形された容器からなり、複数個の該容器を上下方向に積み重ね可能なＯＡローラ用梱包容器であって、
収容部は、ＯＡローラのシャフトを支持する支持部を有し、
側壁部は、収容部の上端と接続するフランジと、このフランジの外端から下方に延びる外壁とを有する中空形状であって、収容部を挟んで相対する少なくとも二辺に、外壁の上下方向中間に底がある部分的な凹部を有し、
前記側壁部の部分的な凹部が、当該容器の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに上側の容器と下側の容器との対応する側壁部で、異なる位置に形成されていることを特徴とするＯＡローラ用梱包容器。
【請求項２】
前記収容部が、容器に収容されるＯＡローラのシャフトに対応する位置に形成されるシャフト用凹み部を更に有し、シャフト用凹み部が、上側の容器と下側の容器とを組み重ねたときに上側のシャフト用凹み部の裏側が下の容器に収容されたＯＡローラのシャフトに近接する深さを有する請求項１記載のＯＡローラ用梱包容器。
【請求項３】
前記側壁部の部分的な凹部が、フランジの周方向に沿って複数個が設けられている請求項１又は２記載のＯＡローラ用梱包容器。
【請求項４】
前記収容部は、複数本のＯＡローラを区画するリブを有する請求項１〜３のいずれか１項に記載のＯＡローラ用梱包容器。
【請求項５】
前記容器が、真空成形により製造されてなる請求項１〜４のいずれか１項に記載のＯＡローラ用梱包容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＯＡローラを搬送する際に用いられるＯＡローラ用梱包容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスオートメーション機器（ＯＡ機器）のなかで、複写機やプリンタ、ファクシミリ等のような電子写真方式を用いた画像形成装置においては、転写ローラ、トナー供給ローラ、クリーニングローラ等の各種のローラが用いられている。これらのローラを総称したＯＡローラは、回転軸としてのシャフトの外周に円柱状の機能体を備える基本構造になり、当該機能体は、樹脂発泡体、例えばポリウレタン発泡体よりなる円柱形状の弾性層と、この弾性層上に形成され導電性等の機能を付与する機能層と、表面を保護する保護層等とを有している。
【０００３】
ＯＡローラの機能体は、ＯＡローラを製造後、画像形成装置に組み込むまでの搬送過程で、他物と接触することを極力避けなければならない。また、搬送過程で外部からの粉塵、異物などがＯＡローラに付着することを避けなければならない。
【０００４】
ＯＡローラを収納して搬送するために用いられるＯＡローラ用梱包容器に関し、合成樹脂から一体成形された上トレイ及び下トレイを備え、上トレイ及び下トレイの各々にはＯＡローラの半径に対応する深さの凹部が形成されて、上トレイ及び下トレイを対向させて上下に重ねたときに、当該凹部がＯＡローラを収納する空間となるように構成されたものがある（特許文献１、特許文献２）。また、上トレイ及び下トレイからなる内ケースと、内ケースを収容する外ケースとを含む梱包容器であって、内ケース及び外ケースのうちの一方がＯＡローラの感光層の材料よりも摩擦帯電列の上位に、他方が摩擦帯電列の下位になる材料で形成されたものがある（特許文献３）。
【０００５】
特許文献１〜３に記載のＯＡローラ用梱包容器は、ＯＡローラのシャフトの部分を保持し、かつ、上トレイ及び下トレイを対向させて上下に重ねたときに凹部により形成される空間が、ローラ弾性体とは非接触状態となっている。また、上トレイが下トレイに形成された凹部の蓋を兼ねるので、上トレイと下トレイとを重ねたときに、凹部により形成される空間及びＯＡローラの表面に外部から粉塵、異物などが混入することを防止する。
【０００６】
また、ＯＡローラ用梱包容器に関し、特許文献１〜３に記載のものの他に、ＯＡローラの直径以上の深さの凹部を有するトレイと、このトレイの上蓋との組み合わせよりなり、トレイ及び上蓋が、それぞれ合成樹脂から一体成形されているＯＡローラ用梱包容器がある。このＯＡローラ用梱包容器は、上蓋を備えることにより、トレイ内に収容されたＯＡローラに外部から粉塵、異物などが混入することを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３３７９０３０号
【特許文献２】特開２００１−３３９８９号公報
【特許文献３】特開２００６−１７６１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜３に記載のＯＡローラ用梱包容器又はトレイと上蓋との組み合わせからなるＯＡローラ用梱包容器は、合成樹脂から一体成形されたものであることから紙製のＯＡローラ用梱包容器に比べて高価であり、よってＯＡローラの搬送コストの増大を招く。そのため、ＯＡローラ用梱包容器を用いてＯＡローラを搬送した後は、ＯＡローラ用梱包容器を使い切りとせずに回収して、繰り返しＯＡローラの搬送のために使用することにより、搬送コストの増大を抑制していた。しかし、ＯＡローラの搬送コストを抑制又は低減することの要望は、止むことがなく、ＯＡローラ用梱包容器について、より一層のコスト低減が求められていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題を有利に解決するものであり、合成樹脂により形成されたＯＡローラ用梱包容器であって、製造コストや搬送コストを低減することのできるＯＡローラ用梱包容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する、本発明のＯＡローラ用梱包容器は、ＯＡローラを囲い込む深さをなす凹みを有する収容部と、収容部の周囲に設けられた側壁部とを備え、合成樹脂により一体成形された容器からなり、複数個の該容器を上下方向に積み重ね可能なＯＡローラ用梱包容器であって、収容部は、ＯＡローラのシャフトを支持する支持部を有し、側壁部は、収容部の上端と接続するフランジと、このフランジの外端から下方に延びる外壁とを有する中空形状であって、収容部を挟んで相対する少なくとも二辺に、外壁の上下方向中間に底がある部分的な凹部を有し、前記側壁部の部分的な凹部が、当該容器の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに上側の容器と下側の容器との対応する側壁部で、異なる位置に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明のＯＡローラ用梱包容器は、収容部が、容器に収容されるＯＡローラのシャフトに対応する位置に形成されるシャフト用凹み部を更に有し、シャフト用凹み部が、上側の容器と下側の容器とを組み重ねたときに上側のシャフト用凹み部の裏側が下の容器に収容されたＯＡローラのシャフトに近接する深さを有することが好ましい。また、側壁部の部分的な凹部が、フランジの周方向に沿って複数個が設けられていることが好ましい。更に、収容部は、複数本のＯＡローラを区画するリブを有する構成とすることもできる。また、更に、容器が、真空成形により製造されてなることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のＯＡローラ用梱包容器によれば、ＯＡシャフトを収容した容器を上下方向に複数個で積み重ねたときに、上側の容器が下側の容器の蓋として機能することから、容器とは別途に蓋を用意することが不要になる。そのため、蓋を準備するためのコストが不要になることから、製造コストや搬送コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のＯＡローラ用梱包容器の一つの容器を示す模式的な平面図である。
【図２】図１の容器の模式的な正面図である。
【図３】図１の容器の模式的な断面図である。
【図４】本発明の一実施形態のＯＡローラ用梱包容器の使用状態を示す模式的な正面図である。
【図５】本発明の別の実施形態のＯＡローラ用梱包容器の一つの要部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のＯＡローラ用梱包容器の実施の形態について、図面を用いつつ具体的に説明する。
【００１５】
図１に示す本発明の一実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０の模式的な平面図において、ＯＡローラ用梱包容器１０は、上方から見た外形が概略的に長方形のトレイ形状を有している。このＯＡローラ用梱包容器１０は、ＯＡローラＲを収容する凹みを有する収容部１１を有している。この収容部１１の周囲には、側壁部１２を有している。
【００１６】
収容部１１及び側壁部１２は、合成樹脂のシートから真空成形により一体成形されている。ＯＡローラ用梱包容器１０は、一体成形後に成形型からＯＡローラ用梱包容器１０を取り外すための抜き勾配を有しているが、抜き勾配の傾きがわずかであるため、図１及び以下の図面では、抜き勾配が表されていない。ＯＡローラ用梱包容器１０は、ＯＡローラＲを収容していない時、例えば保管時に、ＯＡローラ用梱包容器１０の複数個を、一方の容器に対して、他方の容器を図１に示した平面状態のままで、換言すれば平面内で回転させることなく上下に積み重ねることにより、部分的に入れ子状態となる。これによりＯＡローラ用梱包容器１０をコンパクトに保管することができる。
【００１７】
ＯＡローラ用梱包容器１０の一体成形法は、例えば真空成形が挙げられる。もっとも、真空成形に限られない。ＯＡローラ用梱包容器１０に用いられる合成樹脂は、ＯＡローラ用梱包容器に適用可能な材料であれば特に限定されない。例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール等を用いることができる。
【００１８】
収容部１１に、ＯＡローラＲの複数個が並列に収容される。図示したＯＡローラ用梱包容器１０は、収容されるＯＡローラＲを個別に区画するリブ１１１が形成されていて、このリブ１１１の間にＯＡローラＲが個別に収容される。
【００１９】
収容部１１におけるＯＡローラＲを収容ずるための凹み１１２は、ＯＡローラＲの機能体Ｒ１に対応する機能体用凹み部１１２ａと、ＯＡローラＲのシャフトＲ２に対応するシャフト用凹み部１１２ｂと、機能体用凹み部１１２ａ及びシャフト用凹み部１１２ｂとの間に設けられ、シャフトＲ２を支持するシャフト支持部１１２ｃとを有している。
【００２０】
機能体用凹み部１１２ａは、ＯＡローラＲをＯＡローラ用梱包容器１０に収容したときに、ＯＡローラＲの機能体Ｒ１の表面が機能体用凹み部１１２ａの底面に接触しないように、当該機能体Ｒ１の直径よりも深い凹みとなっている。シャフト用凹み部１１２ｂは、後述するようにＯＡローラ用梱包容器１０の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたとき、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の当該シャフト用凹み部１１２ｂの裏側が下側のＯＡローラ用梱包容器１０に収容されたＯＡローラＲのシャフトＲ２に近接して、シャフトＲ２の上下方向の遊動を抑止することのできる深さの凹みとなっている。シャフト支持部１１２ｃは、シャフトＲ２を支持しかつ水平方向の移動を規制する溝１１２ｄが形成されている。
【００２１】
ＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２は、収容部１１に形成された凹みの上縁と接続して水平に延びるフランジ１２１と、このフランジ１２１の外周端から下方に延びる外壁１２２とを有している。側壁部１２は、フランジ１２１と外壁１２２とにより上方に向けて凸形となる中空な断面形状となっていて、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに下側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の上部が、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の中空部に入り込むことが可能になっている。
【００２２】
側壁部１２は、収容部１１を挟んで相対する長辺の２辺及び短辺の２辺のうち、少なくとも一方に、図示した例では長辺の２辺及び短辺の２辺の両方に、フランジ１２１と外壁１２２にわたる部分的な凹部１２３が複数個で形成されている。この凹部１２３は、図２に、図１のＯＡローラ用梱包容器１０の模式的な正面図を、図３に図１のＯＡローラ用梱包容器１０のＡ−Ｂ線断面図を示すように、この側壁部１２の上下方向の中間に底１２３ａを有する凹部である。
【００２３】
図１に示したＯＡローラ用梱包容器１０は、側壁部１２に設けられた凹部１２３が、当該ＯＡローラ用梱包容器１０を平面内で１８０度回転した場合と比較して、異なる位置に位置する。したがって、凹部１２３が、ＯＡローラ用梱包容器の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに上側の容器と下側の容器との対応する側壁部で、異なる位置に形成されていることになる。このことにより、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を、一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたとき、上側の容器が下側の容器の蓋として機能する。
【００２４】
本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０の２個を、一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねた状態の模式的な正面図を図４に示す。図４に示すように、上側のＯＡローラ用梱包容器１０と下側のＯＡローラ用梱包容器１０とを互いに平面内で１８０度回転させた状態で積み重ねたときには、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の裏側に形成された中空空間に、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の上部が入り込む。このとき、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２に設けられた部分的な凹部１２３の位置と、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２に設けられた部分的な凹部１２３の位置とが異なっていることから、当該下側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の上端が、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の部分的な凹部１２３の底面１２３ａの裏側に当接する。したがって、この状態のとき、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１の機能体用凹み部１１２ａの裏面が、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１に収容されたＯＡローラＲの機能体Ｒ１に接触しないような空隙を有しつつ、上側のＯＡローラ用梱包容器１０が下側のＯＡローラ用梱包容器１０の上面を覆うように構成されているので、上側のＯＡローラ用梱包容器１０は、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の蓋の役割を果たす。このことにより、ＯＡローラ用収納容器の蓋を別途に用意することが不要となり、また、蓋を製造、使用することが不要となったため、ＯＡローラ用収納容器を用いたＯＡローラの搬送コストを低下させることができる。
【００２５】
また、本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０は、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに、両容器の側壁部の外壁が部分的に重なっていることから、両者を積み重ねたときに上下のＯＡローラ用梱包容器１０の間に外部からゴミが侵入することを防止することができる。
【００２６】
更に、本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０は、収容部１１のシャフト用凹み部１１２ｂが、当該ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を、一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の当該シャフト用凹み部１１２ｂの裏側が下側のＯＡローラ用梱包容器１０に収容されたＯＡローラＲのシャフトＲ２に近接する深さを有していることから、下側のＯＡローラ用梱包容器１０に収容されたＯＡローラＲのシャフトＲ２の上下方向の遊動を抑止することができ、よってＯＡローラＲを安定的に搬送することができる。
【００２７】
容器の積み重ねは、図４に示したＯＡローラ用梱包容器１０の２個を積み重ねる例に限られず、３個以上を積み重ねてもよい。
【００２８】
図示した本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０は、側壁部１２の部分的な凹部１２３が、上方から見て概略的に長方形を有する側壁部１２の長辺、短辺のいずれにも設けられているが、少なくとも長辺又は短辺のいずれかの２辺に設けられていることにより本発明で所期した効果を得ることができる。もっとも、図示したように四辺に設けることが、容器を上下に積み重ねたときに確実に蓋としての役割を果たすことができるので好ましい。
【００２９】
また、ＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の部分的な凹部１２３について、平面内で１８０℃回転させた前後の位置関係は、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに上方から見て、完全に入れ違いになっている必要はない。要は、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を、互いに平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに、一方のＯＡローラ用梱包容器１０の凹部１２３の底部１２３ａに、他方のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部２２の上端の少なくとも一部が当接して、それ以上に容器同士が入り込まないように容器の移動が抑止できればよい。
【００３０】
更に、ＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２に形成された部分的な凹部１２３の形状は、図１〜３に示された形状に限定されない、部分的な凹部の形状が異なる本発明の別の実施形態のＯＡローラ用梱包容器の一つの要部を図５に示す。図５の容器２０は、側壁部２２が、曲線的な波形のフランジ２２１と、フランジ２２１と接続する外壁２２２とを有し、外壁２２２の上側が、曲面になって凹部が形成されている例である。容器の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねたときに側壁部の対応する位置で、この波形の位相が異なっているか、又は周期が異なっている構成を具備することにより、側壁部の凹部が、上側の容器と下側の容器との対応する側壁部で、異なる位置に形成されていて、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３１】
ＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１に設けられたリブ１１１は、収容部１１の底面から突出する高さが、ＯＡローラＲの機能体Ｒ１の直径よりも大きいものであることが好ましい。これは、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を、一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねた状態で、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の中央部に何らかの外力が下向きに加わった場合に、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１の底面が、下側のＯＡローラ用梱包容器１０のリブ１１１に優先的に接触し、これにより、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１の底面が、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１に収容されたＯＡローラＲの機能体Ｒ１の表面に接触するのを効果的に回避することができるからである。
【００３２】
また、ＯＡローラ用梱包容器１０のリブ１１１は、ＯＡローラ用梱包容器１０の２個を一方の容器に対して他方の容器を平面内で１８０度回転させた状態で上下に積み重ねて上側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の凹部１２３の底面１２３ａに、下側のＯＡローラ用梱包容器１０の側壁部１２の上端が当接したときに、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１の底面が、下側のＯＡローラ用梱包容器１０のリブ１１１の上端と近接又は当接するように構成することが、上側のＯＡローラ用梱包容器１０に何らかの外力が下向きに加わった場合に、上側のＯＡローラ用梱包容器１０の変形を抑制することから、より好ましい。
【００３３】
本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０に収容するＯＡローラＲは、機能体Ｒ１の両端から突出しているシャフトＲ２の寸法又は形状が、互いに同一であるものとすることができる。もっとも、本実施形態のＯＡローラ用梱包容器１０は、シャフトの寸法又は形状が、互いに異なる構成とすることができることはいうまでもない。シャフトの寸法又は形状が、互いに異なるＯＡローラＲを収容する場合は、ＯＡローラ用梱包容器１０の収容部１１のシャフト用凹み部１１２ｂの寸法、形状をシャフトに応じて異ならせた寸法、形状とすればよい。
【００３４】
以上、本発明のＯＡローラ用梱包容器を、実施の形態に基づいて説明したが、本発明のＯＡローラ用梱包容器は、実施の形態又は図面に記載されたものに限定されず、幾多の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１  ＯＡローラ用梱包容器
１０  容器
１１  収容部
１２  側壁部
１１１  リブ
１１２  凹み
１１２ａ  機能体用凹み部
１１２ｂ  シャフト用凹み部
１１２ｃ  シャフト支持部
１１２ｄ  溝
１２１  フランジ
１２２  外壁
１２３  部分的な凹部
１２３ａ  底
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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