(57)【要約】【課題】操作パネルが仰臥状態で設置されるもので、液晶表示パネルがその操作パネルに組込まれたものにおいて、使用者が洗濯機の前から離れた場合にも液晶表示パネルの表示内容を見やすくできる洗濯機を提供する。【解決手段】運転に係る操作をするための操作キー１０ｆ（操作部）を有すると共にその操作部の操作に応ずる表示をする液晶表示パネル１２を有する操作パネル８を、水平より起立する方向に０〜４５度の表面角度αで設置するものにおいて、液晶表示パネル１２を、水平より起立する方向に操作パネル８の表面角度αより大きい表面角度βで設けた。【選択図】図１
2013244033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転に係る操作をするための操作部を有すると共にその操作部の操作に応ずる表示をする液晶表示パネルを有する操作パネルを、水平より起立する方向に０〜４５度の表面角度で設置する洗濯機において、
前記液晶表示パネルを、前記水平より起立する方向に前記操作パネルの表面角度より大きい表面角度で設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
液晶表示パネルを、操作パネルが有する窓部から外方を臨むように該操作パネルの内部に設けていて、液晶表示パネルの表面角度と操作パネルの表面角度との差を１０度以内としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
液晶表示パネルを、操作パネルが有する窓部から外方を臨むように該操作パネルの内部に設けていて、その操作パネルの窓部の前側部の、液晶表示パネルの表面からの角度を９０度超の角度で設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯機においては、トップカバーなど、全体の外殻の上部の前部に操作パネルが設けられている。この操作パネルは、運転コースの選択や運転の開始など、運転に係る操作をするための操作部を有するものであり、そして、選択した運転コースや開始した運転の残り時間など、操作部の操作に応ずる表示をするのに液晶表示パネルを有するものが供されている。
【０００３】
操作パネルを上記外殻の上部の前部に設ける場合、使用者が洗濯機の前に立って操作部を操作し、液晶表示パネルの表示内容を見るのに、操作パネルは仰臥している（いわゆる寝ている）方が好ましく（操作しやすく、見やすい）、この関係上、上記外殻の上部の前部に設ける操作パネルは、水平より起立する方向に０〜４５度の表面角度で設置されている。
液晶表示パネルは、一般に、そのような操作パネルに組込まれており、その組込み角度は操作パネルと平行であり、すなわち、操作パネルの表面角度と液晶表示パネルの表面角度とが同一となっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９５５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように操作パネルが仰臥状態で設置されるもので、液晶表示パネルがその操作パネルに組込まれ、そして、操作パネルの表面角度と液晶表示パネルの表面角度とが同一となっているものの場合、使用者が洗濯機の前に近く立って操作部を操作し、液晶表示パネルの表示内容を見るのに好ましいが、使用者が洗濯機の前から離れると、液晶表示パネルの表示内容（例えば運転の残り時間など）が見えにくい。
【０００６】
これは、液晶表示パネルに限られた視野角があるからである。液晶表示パネルの視野角は、液晶表示パネルを斜めから見た場合に、どのくらいの角度まで画面を正常に見ることが可能かを示す指標であり、使用者が洗濯機の前に近く立った場合に比して、使用者が洗濯機の前から離れた場合には、液晶表示パネルを見る角度が変わって液晶表示パネルの視野角から外れることにより、液晶表示パネルの表示内容が見えにくくなるのである。
【０００７】
そこで、操作パネルが仰臥状態で設置されるもので、液晶表示パネルがその操作パネルに組込まれたものにおいて、使用者が洗濯機の前から離れた場合にも液晶表示パネルの表示内容を見やすくできる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の洗濯機は、運転に係る操作をするための操作部を有すると共にその操作部の操作に応ずる表示をする液晶表示パネルを有する操作パネルを、水平より起立する方向に０〜４５度の表面角度で設置するものにおいて、前記液晶表示パネルを、前記水平より起立する方向に前記操作パネルの表面角度より大きい表面角度で設けたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態を示す、図２のI−I線に沿う主要部分の拡大縦断側面図
【図２】洗濯機全体の外観斜視図
【図３】主要部分の分解斜視図
【図４】作用を説明するための洗濯機上部の側面図
【図５】操作パネルの表面角度の設定を説明するための概略図その１
【図６】操作パネルの表面角度の設定を説明するための概略図その２
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、一実施形態につき、図面を参照して説明する。
まず図２には、洗濯機の外観を示しており、台板１と、左右（右側のみ図示）の側板２、下前板３、上前板４、天板５、及び図示しない背板とで、筐体状の全体の外殻６を組成している。この外殻６の内部には、衣類（洗濯物）の洗濯、脱水、及び乾燥を行うための装置として、図示はしないが、洗濯槽兼脱水槽であるドラム、ドラムを包囲する水槽、水槽を弾性支持するサスペンション、水槽内に給水する給水装置、水槽内から排水する排水装置、ドラムを回転駆動するモータ、水槽内に温風を供給する例えばヒートポンプ式の温風供給装置を配設している。
【００１１】
上前板４には扉７を設けており、この扉７を開放することによって現われる出入口から、前記ドラム内に対する洗濯物の出し入れが行われるようになっている。
そして、天板５の前部には操作パネル８を設けている。この操作パネル８は、詳細には図３に示すように、パネル本体８ａと、これを被着するパネルベース８ｂとから成るもので、そのうちのパネル本体８ａに、表示用の矩形の透視部９を設けると共に、それの周囲に位置して、運転に係る操作をするための操作部として、各種操作キー１０ａ〜１０ｎを設け、且つダイヤル露出用孔１１を設けている。なお、そのうちの透視部９は操作パネル８の左側に位置し、この透視部９の右側にダイヤル露出用孔１１が位置している。
【００１２】
これに対して、パネルベース８ｂは、上記操作パネル８の透視部９に対応して液晶表示パネル１２を取付けており、又、各種操作キー１０ａ〜１０ｎに対応してそれらの押圧操作に応動するプッシャ１３ａ〜１３ｎを設け、ダイヤル露出用孔１１に対応して操作部である操作ダイヤル１４を取付けると共に、その操作ダイヤル１４の裏側に位置して該操作ダイヤル１４の回転を検知する回転検知装置として、例えばエンコーダ１５を取付けている。
【００１３】
更に詳細には、パネルベース８ｂの液晶表示パネル１２を取付けた部分には、操作パネル８の透視部９とほゞ同じ大きさの矩形の窓部１６を形成しており、図１に示すように、液晶表示パネル１２はその窓部１６から外方（上方）を臨むように該窓部１６の下縁部に当接させて、操作パネル８の内部に組込んでいる。
【００１４】
又、パネルベース８ｂの液晶表示パネル１２を組込んだ部分はボックス部１７となっており、このボックス部１７の内部に、液晶表示パネル１２を初め、前記プッシャ１３ａ〜１３ｎに対応する例えばタクトスイッチから成るスイッチ（スイッチ１８ａ〜１８ｃ，１８ｆで代表して示す）や、前記エンコーダ１５と操作ダイヤル１４とのユニット、を実装した回路基板１９を収容して複数のねじ２０により取付け固定している。
【００１５】
なお、前記窓部１６はボックス部１７の上部に形成しており、又、その窓部１６の下縁部に対する前記液晶表示パネル１２の当接は、このボックス部１７における上記回路基板１９の取付け固定で同時に行っている。更に、窓部１６の下縁部に対する液晶表示パネル１２の当接については、周囲部のパッキン２１による液晶表示パネル１２の水密封止をも併せて行っている。加えて、前記プッシャ１３ａ〜１３ｎは、そのうちのプッシャ１３ｆで代表して示すように、ボックス部１７の上部に薄肉部２２で連ねて押込み移動可能に形成している。
【００１６】
パネルベース８ｂは以上の構成であり、このパネルベース８ｂにパネル本体８ａを被せて結合している。又、その折り、パネルベース８ｂの窓部１６とパネル本体８ａとの間には、パッキン２３を挟設して液晶表示パネル１２の水密封止を行っている。
【００１７】
更に、パネルベース８ｂにパネル本体８ａを被せて結合した結果、前記各種操作キー１０ａ〜１０ｎの各直下に上記プッシャ１３ａ〜１３ｎがそれぞれ位置しており、各種操作キー１０ａ〜１０ｎを押圧操作すれば、プッシャ１３ａ〜１３ｎがそれぞれ押圧されて、スイッチ１８ａ〜１８ｃ，１８ｆで代表して示したスイッチを押圧しオンさせるようになっている。なお、各種操作キー１０ａ〜１０ｎは、パネル本体８ａに薄肉の構成で押込みが可能なように形成している。
【００１８】
又、パネル本体８ａのダイヤル露出用孔１１から操作ダイヤル１４を露出させており、露出した操作ダイヤル１４は周囲部の一箇所に指の腹の部分をかけて回転操作することにより回転され、その回転をエンコーダ１５が検知するようになっている。操作ダイヤル１４は、図３に示すように、中央部に操作キー１０ｏを有しており、この操作キー１０ｏも押圧操作すれば、図示しないプッシャが押圧されて、図示しないスイッチを押圧しオンさせるようになっている。
【００１９】
操作ダイヤル１４は操作パネル８の透視部９の右側に位置している（図２参照）。なお、天板５前部の最左側部には引出し式の洗剤投入用容器２４を設けており、操作パネル８はそれの右側残り部分の天板５前部を占めて取付けている。
【００２０】
図１は、結合状態の操作パネル８を前記天板５の前部に対する取付状態の角度αで示しており、その角度αは、操作パネル８の表面であるパネル本体８ａの上面の角度であって、水平より起立する方向に０〜４５度であり、特には例えば１５度としている。この場合、パネル本体８ａの上面は緩やかに盛り上がった曲面となっており、上記角度αはそのパネル本体８ａの上面の頂部中心の接線の角度である。
【００２１】
これに対して、液晶表示パネル１２の表面の角度はβであり、この液晶表示パネル１２の表面角度βは、水平より起立する方向に上記操作パネル８の表面角度αより大きくしており、具体的には操作パネル８の表面角度との差が１０度以内で、特には例えば２１度としている。なお、この液晶表示パネル１２の表面角度βの設定については、前記パネルベース８ｂの窓部１６の周側壁の前側部１６ａの高さｈ１を後側部１６ｂの高さｈ２より大きく（左右の両側部は前側から後側にかけて漸次低く）形成しており、このように形成した窓部１６の下縁部に液晶表示パネル１２の表面（上面）を当接させることで、上記表面角度βの設定をしている。
【００２２】
更に、パネルベース８ｂの窓部１６の前側部である、該窓部１６の周側壁の前側部１６ａは、液晶表示パネル１２の表面からの角度を９０度超の角度γで設けており、それは又後側部１６ｂや左右の両側部の角度よりも大きく設定している。
【００２３】
図４は、表面角度βを上述のように設定した液晶表示パネル１２の視野角をθ１で表し、液晶表示パネル１２の表面角度が操作パネル８の表面角度と同じであるときの液晶表示パネル１２の視野角をθ２で表している。双方ともに、上述の水平からの起立角度に応じて垂直より前傾しているが、水平からの起立角度の違いにより、視野角θ１は垂直からの前傾角度が前記操作パネル８の表面角度βと同じで、例えば２１度であり、視野角θ２は垂直からの前傾角度が前記液晶表示パネル１２の表面角度αと同じで、例えば１５度である。すなわち、操作パネル８の表面角度と同じであるときの液晶表示パネル１２の視野角θ２より、表面角度βを前述のように設定した液晶表示パネル１２の視野角θ１の方が、より多く前傾している。これにより、操作パネル８が仰臥状態で設置されるもので、液晶表示パネル１２がその操作パネル８に組込まれたものにおいて、使用者が洗濯機の前に近く立った場合はもとより、使用者が洗濯機の前から離れた場合にも、（透視部９を透しての）液晶表示パネル１２の表示内容（例えば運転の残り時間など）を見やすくすることができるのである。
【００２４】
なお、ここで、操作パネル８の表面角度αの設定につき、図４及び図５を用いて述べる。図４は、洗濯機Ｗと、それの前に近く立って操作部を操作し、液晶表示パネルの表示内容を見る使用者Ｍを示している。洗濯機Ｗの高さはＨ１で、一般的な洗濯機の高さがそれに該当する。使用者Ｍの目の高さはＨ２であり、成人女性の平均身長（頭頂部）から目までの距離を差し引いた寸法がそれに該当する。洗濯機Ｗの上面前部に設けた操作部から使用者Ｍの目までの高さはＨ３であり、使用者Ｍの目の高さＨ２から洗濯機Ｗの高さＨ１を差し引いた寸法（Ｈ２−Ｈ１）がそれに該当する。洗濯機Ｗの前面から使用者Ｍまでの一般的距離はＤである。
【００２５】
図５は、上述に基づき、洗濯機Ｗの上面前部に設けた操作部から使用者Ｍの目までの高さＨ３と、洗濯機Ｗの前面から使用者Ｍまでの一般的距離Ｄの関係を抽出して記しており、この関係から、液晶表示パネル１２の表面角度が操作パネル８の表面角度と同じであるときの液晶表示パネル１２の垂直からの前傾角度θ３を割り出すことができ、それによって、操作パネル８の表面角度αの設定ができる（θ３＝α）。
【００２６】
このように上記構成の洗濯機によれば、運転に係る操作をするための操作部（操作キー１０ａ〜１０ｏ、操作ダイヤル１４）を有すると共にその操作部の操作に応ずる、例えば選択した運転コースや開始した運転の残り時間などの表示をする液晶表示パネル１２を有する操作パネル８を、水平より起立する方向に０〜４５度の表面角度αで設置するものにおいて、液晶表示パネル１２を、水平より起立する方向に操作パネル８の表面角度αより大きい表面角度βで設けたことにより、液晶表示パネル１２の前傾角度を操作パネル８のそれより大きくできて、使用者が洗濯機の前に近く立った場合はもとより、使用者が洗濯機の前から離れた場合にも、液晶表示パネル１２の表示内容を見やすくすることができる。
【００２７】
又、上記構成の洗濯機によれば、液晶表示パネル１２を、操作パネル８が有する窓部１６から外方を臨むように該操作パネル８の内部に設けていて、液晶表示パネル１２の表面角度βと操作パネルの表面角度αとの差を１０度以内としている。
【００２８】
図１の線Ａは、窓部１６の縁である周側壁の前側部１６ａ越しに液晶表示パネル１２を見る使用者の視線の一例を示しており、領域Ｂは、その視線Ａについて、液晶表示パネル１２の表面が窓部１６の縁である周側壁の前側部１６ａで隠れてしまう領域を示している。そして、線Ｃは、液晶表示パネル１２の表面角度βを操作パネルの表面角度αと同じ（平行）にしたときの液晶表示パネル１２の表面位置を示しており、このときの液晶表示パネル１２の表面が窓部１６の縁である周側壁の前側部１６ａで隠れてしまう領域をＢ´で示している。
【００２９】
これらから明らかなように、液晶表示パネル１２の表面角度βを操作パネルの表面角度αに近づけるほど、液晶表示パネル１２の表面が窓部１６の縁である周側壁の前側部１６ａで隠れてしまう領域Ｂ´を少なくできるものであり、従って、液晶表示パネル１２の表面角度βと操作パネルの表面角度αとの差を１０度以内とすることにより、液晶表示パネル１２の表面が窓部１６の縁で隠れてしまうのを少なく抑え得て、見やすさを良好に確保することができる。併せて、液晶表示パネル１２を過度に大きくする必要のないようにもできる。
【００３０】
又、この場合、液晶表示パネル１２の表面角度βと操作パネルの表面角度αとの差を１０度以内とすることにより、操作パネル８全体の厚みを小さく抑えることができて、操作パネル８をコンパクトにできる。
【００３１】
更に、上記構成の洗濯機によれば、上述同様に、液晶表示パネル１２を、操作パネル８が有する窓部１６から外方を臨むように該操作パネル８の内部に設けていて、その操作パネル８の窓部１６の前側部である周側壁の前側部１６ａの、液晶表示パネル１２の表面からの角度γを９０度超の角度で設けている。
これにより、操作パネル８の窓部１６の周側壁の前側部１６ａ（窓部１６の前側部）が直立状態より寝て、液晶表示パネル１２の表面が窓部１６の周側壁の前側部１６ａで隠れてしまうのを一段と少なく抑え得て、見やすさを一層良好に確保することができる。
【００３２】
このほか、上記構成の洗濯機によれば、操作パネル８の液晶表示パネル１２が見える部分である透視部９の右側に操作ダイヤル１４が位置するようにしている。これにより、透視部９（液晶表示パネル１２）とその周囲の操作部である操作キー１０ａ〜１０ｉ，１０ｏと操作ダイヤル１４（操作キー１０ｏ）とを、操作パネル８と洗剤投入用容器２４とを設けた天板５前部の中央部に位置させることができて、液晶表示パネル１２の見やすさと操作部の操作性を更に良好に確保することができる。
【００３３】
又、窓部１６の下縁部に対する液晶表示パネル１２の当接については、パッキン２１による液晶表示パネル１２の水密封止をも併せて行っており、更に、窓部１６とパネル本体８ａとの間には、パッキン２３を挟設して液晶表示パネル１２の水密封止を行っている。これらにより、特に洗濯物の乾燥時に外殻６の内部で、温風供給装置を通る温風と外気との必要量の交換で発生する湿気が液晶表示パネル１２部分に至ること阻止できて、該液晶表示パネル１２での結露や曇りを防止でき、液晶表示パネル１２の見やすさをなお一層良好に確保することができる。
【００３４】
なお、以上説明した洗濯機は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
そのほか、本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３５】
図面中、８は操作パネル、１０ａ〜１０ｏは操作キー（操作部）、１２は液晶表示パネル、１４は操作ダイヤル（操作部）、１６は窓部、１６ａは窓部の周側壁の前側部（窓部の前側部）、αは操作パネル８の表面角度、βは液晶表示パネルの表面角度、γは窓部の前側部の角度を示す。
【図１】
2013244033.tif 000003
【図２】
2013244033.tif 000004
【図３】
2013244033.tif 000005
【図４】
2013244033.tif 000006
【図５】
2013244033.tif 000007
【図６】
2013244033.tif 000008