(57)【要約】【課題】簡易な構成でコストの増大を抑制できると共に作業性の向上を図ることができる光コネクタを提供する。【解決手段】光コネクタ１は、フェルール３と、フェルール３を保持するフェルール保持部５，７と、先端部９ａがフェルール３の先端よりも前方に位置する第１位置と、先端部９ａがフェルール３の先端よりも後方に位置する第２位置との間でフェルール保持部５，７に対して相対的に摺動するスライドハウジング９と、第１位置においてスライドハウジング９の摺動を規制するロック機構１１と、を備え、スライドハウジング９には、第１位置においてフェルール３の前方に位置して自動で閉まると共に当該スライドハウジング９の摺動に応じて第２位置において開くシャッター１６が設けられており、ロック機構１１は、アダプタ１００への挿入動作に応じてスライドハウジング９の摺動の規制を解除する。【選択図】図４
2013257505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールと、
前記フェルールを保持するフェルール保持部と、
先端部が前記フェルールの先端よりも前方に位置する第１位置と、前記先端部が前記フェルールの先端よりも後方に位置する第２位置との間で前記フェルール保持部に対して相対的に摺動するスライドハウジングと、
前記第１位置において前記スライドハウジングの摺動を規制するロック機構と、
を備え、
前記スライドハウジングには、前記第１位置において前記フェルールの前方に位置して自動で閉まると共に当該スライドハウジングの摺動に応じて前記第２位置において開くシャッターが設けられており、
前記ロック機構は、相手側部材への挿入動作に応じて前記スライドハウジングの摺動の規制を解除することを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記フェルール保持部は、
前記フェルールを保持すると共に、光ケーブルが導入されるインナーハウジングと、
前記インナーハウジングを保持するアウターハウジングと、を有しており、
前記スライドハウジングは、前記インナーハウジングと前記アウターハウジングとの間を摺動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記ロック機構は、
前記スライドハウジングに設けられ、前記アウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、
前記アウターハウジングに設けられ、前記第１位置において前記突起部を前記外表面から露出させると共に前記突起部と係合する係合部と、を有しており、
前記相手側部材への挿入動作に応じて前記突起部が前記相手側部材と当接したときに前記突起部と前記係合部との係合が解除されて、前記スライドハウジングの摺動の規制が解除されることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記ロック機構は、
前記スライドハウジングに設けられ、前記第１位置において前記アウターハウジングの先端に当接して係止される係止部と、
前記スライドハウジングに設けられ、前記係止部よりも前方に位置し且つ前記アウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、を有しており、
前記係止部と前記突起部とは一体に形成されており、
前記相手側部材への挿入動作に応じて前記突起部が前記相手側部材と当接したときに前記係止部と前記アウターハウジングとの係止が解除されて、前記スライドハウジングの摺動の規制が解除されることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記ロック機構は、
前記アウターハウジングに設けられた貫通部と、
前記インナーハウジングに設けられ、前記貫通部を介して前記アウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、
前記スライドハウジングに設けられ、前記第１位置において前記突起部に係止される係止部と、を有しており、
前記相手側部材への挿入動作に応じて前記突起部が前記相手側部材と当接したときに前記突起部と前記係止部との係止が解除され、前記スライドハウジングの摺動の規制が解除されることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記ロック機構は、
前記アウターハウジングに設けられ、外側に突出する突起部と、
前記インナーハウジングに設けられ、前記突起部に押圧される押圧部と、
前記スライドハウジングに設けられ、前記第１位置において前記押圧部に係止される係止部と、を有しており、
前記相手側部材への挿入動作に応じて前記突起部が前記相手側部材と当接したときに前記突起部が前記押圧部を押圧することにより前記押圧部と前記係止部との係止が解除されて、前記スライドハウジングの摺動の規制が解除されることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、未接続時において通信ケーブルの光を直視することを防止するために、シャッターが装着された光コネクタが知られている。例えば、特許文献１に記載の光コネクタは、フロントハウジングにおいて左右方向に移動自在に支持されて、非嵌合時にはフロントハウジングの前後方向における後退を阻止すると共に、嵌合時には嵌合相手のレセプタクルコネクタの嵌合用スリットに係合することよって左右方向に沿って移動されて解除位置に移動されるスイッチと、スイッチを後退阻止位置に付勢する弾性手段と、スイッチが後退阻止位置にあるときには前後方向の移動を阻止するように係合し、且つ、解除位置にあるときには後退を許容する様に係合する後退許容手段とを備え、シャッターの遮光作用を嵌合時のみ解除するスイッチ機構が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３９８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光コネクタにおいては、組み立て作業性の向上やコスト増大を抑制する観点から、部品点数を低減し簡易な構成とすることが望まれている。
【０００５】
本発明は、上記解題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でコストの増大を抑制できると共に作業性の向上を図ることができる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記解題を解決するために、本発明に係る光コネクタは、フェルールと、フェルールを保持するフェルール保持部と、先端部がフェルールの先端よりも前方に位置する第１位置と、先端部がフェルールの先端よりも後方に位置する第２位置との間でフェルール保持部に対して相対的に摺動するスライドハウジングと、第１位置においてスライドハウジングの摺動を規制するロック機構と、を備え、スライドハウジングには、第１位置においてフェルールの前方に位置して自動で閉まると共に当該スライドハウジングの摺動に応じて第２位置において開くシャッターが設けられており、ロック機構は、相手側部材への挿入動作に応じてスライドハウジングの摺動の規制を解除することを特徴とする。
【０００７】
この光コネクタでは、光コネクタが相手側部材に挿入されていないときには、ロック機構によりスライドハウジングの摺動が第１位置において規制されると共にシャッターが閉じられており、光コネクタが相手側部材に挿入されたときには、ロック機構によるスライドハウジングの摺動の規制が解除されてスライドハウジングが摺動可能とされると共にシャッターがスライドハウジングの摺動に応じて開けられる。このように、複雑なスイッチ機構等を設けなくとも、相手側部材に挿入されていないときにはスライドハウジングの摺動を規制できると共に、シャッターを閉じた状態とすることができる。したがって、簡易な構成でコストの増大を抑制できると共に作業性の向上を図ることができる。
【０００８】
一実施形態においては、フェルール保持部は、フェルールを保持すると共に、光ケーブルが導入されるインナーハウジングと、インナーハウジングを保持するアウターハウジングと、を有しており、スライドハウジングは、インナーハウジングとアウターハウジングとの間を摺動可能に設けられている。
【０００９】
一実施形態においては、ロック機構は、スライドハウジングに設けられ、アウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、アウターハウジングに設けられ、第１位置において突起部を外表面から露出させると共に突起部と係合する係合部と、を有しており、相手側部材への挿入動作に応じて突起部が相手側部材と当接したときに突起部と係合部との係合が解除されて、スライドハウジングの摺動の規制が解除される。
【００１０】
一実施形態においては、ロック機構は、スライドハウジングに設けられ、第１位置においてアウターハウジングの先端に当接して係止される係止部と、スライドハウジングに設けられ、係止部よりも前方に位置し且つアウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、を有しており、係止部と突起部とは一体に形成されており、相手側部材への挿入動作に応じて突起部が相手側部材と当接したときに係止部とアウターハウジングとの係止が解除されて、スライドハウジングの摺動の規制が解除される。
【００１１】
一実施形態においては、ロック機構は、アウターハウジングに設けられた貫通部と、インナーハウジングに設けられ、貫通部を介してアウターハウジングの外表面よりも外側に突出する突起部と、スライドハウジングに設けられ、第１位置において突起部に係止される係止部と、を有しており、相手側部材への挿入動作に応じて突起部が相手側部材と当接したときに突起部と係止部との係止が解除され、スライドハウジングの摺動の規制が解除される。
【００１２】
一実施形態においては、ロック機構は、アウターハウジングに設けられ、外側に突出する突起部と、インナーハウジングに設けられ、突起部に押圧される押圧部と、スライドハウジングに設けられ、第１位置において押圧部に係止される係止部と、を有しており、相手側部材への挿入動作に応じて突起部が相手側部材と当接したときに突起部が押圧部を押圧することにより押圧部と係止部との係止が解除されて、スライドハウジングの摺動の規制が解除される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成でコストの増大を抑制できると共に作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタを他方側から示す斜視図である。
【図３】アダプタを示す斜視図である。
【図４】図１に示す光コネクタの断面構成を示す図である。
【図５】光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。
【図６】光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。
【図７】ロック機構を示す斜視図である。
【図８】スライドハウジングの一部を拡大して示す斜視図である。
【図９】ロック機構の動作を説明するための図である。
【図１０】第２実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。
【図１１】光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。
【図１２】光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。
【図１３】ロック機構を示す斜視図である。
【図１４】第３実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。
【図１５】光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。
【図１６】光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。
【図１７】ロック機構を示す図である。
【図１８】ロック機構の動作を説明するための図である。
【図１９】第４実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。
【図２０】光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。
【図２１】光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。
【図２２】ロック機構を示す斜視図である。
【図２３】ロック機構の動作を説明するための図である。
【図２４】他の形態に係る光コネクタのロック機構の動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１６】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。図２は、図１に示すコネクタを他方側から示す斜視図である。図３は、アダプタを示す斜視図である。図４は、図１に示す光コネクタの断面構成を示す図である。図５は、光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。図６は、光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。図７は、ロック機構を示す斜視図である。図８は、スライドハウジングの一部を拡大して示す斜視図である。
【００１７】
各図に示すように、光コネクタ１は、フェルール３と、このフェルール３を保持するインナーハウジング（フェルール保持部）５と、インナーハウジング５を収容するアウターハウジング（フェルール保持部）７と、インナーハウジング５とアウターハウジング７との間に摺動可能に設けられるスライドハウジング９と、スライドハウジング９の摺動を規制するロック機構１１とを備えている。光コネクタ１は、図示しない光ケーブルの末端に接続される。光コネクタ１は、アダプタ（相手側部材）１００に挿入される。
【００１８】
ここで、アダプタ１００は、光コネクタ１と相手側の光コネクタ（図示しない）とを接続する部材である。アダプタ１００は、４つの側壁部１００ａ〜１００ｄにより光コネクタ１が挿入される空間Ｓが画成されている。側壁部１００ａには、光コネクタ１の後述する突出部１４と係合する切り溝Ｃが形成されている。切り溝Ｃは、光コネクタ１の挿入方向に沿って延在するように形成されている。また、アダプタ１００には、光コネクタ１のフェルール３が挿入される筒状のフェルール挿入部１０２が設けられている。光コネクタ１は、フェルール挿入部１０２においてフェルール３同士が突き合わされて光接続される。
【００１９】
フェルール３は、光ケーブルの光ファイバが挿通されるファイバ穴３ａを有している。インナーハウジング５は、フェルール３を保持すると共に、光ケーブルを導入する。フェルール３は、インナーハウジング５の前部に保持されている。また、インナーハウジング５には、ばね１０が設けられており、このばね１０は、フェルール３を前方側に付勢する。インナーハウジング５の後部には、ブーツ１２が取り付けられている。
【００２０】
アウターハウジング７は、インナーハウジング５及びスライドハウジング９を収容している。アウターハウジング７の一側面部７ａには、当該一側面部７ａの表面から外側に突出する突出部１４が設けられている。突出部１４は、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入された際、アダプタ１００の切り溝Ｃに係合する。これにより、光コネクタ１は、アダプタ１００において位置決めされる。
【００２１】
スライドハウジング９の前端部には、フェルール３が挿通するフェルール挿通部１５が形成されている。スライドハウジング９は、第１位置と、第２位置との間で摺動する。スライドハウジング９の第１位置は、その先端部９ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも前方に位置する位置であり、図４に示すようにスライドハウジング９が最も前方となる位置である。スライドハウジング９の第２位置は、先端部９ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも後方に位置する位置であり、図６に示すように光コネクタ１とアダプタ１００とが嵌合してスライドハウジング９が最も後方となる位置である。なお、スライドハウジング９を第２位置から第１位置に戻す手段としては、公知の技術を用いることができ、例えばばね等を用いることできる。
【００２２】
スライドハウジング９の前端部には、シャッター１６が設けられている。シャッター１６は、フェルール３に保持された光ファイバから出射される光を遮蔽する部材である。シャッター１６は、略Ｖ字形状を呈している。シャッター１６は、スライドハウジング９の第１位置においてフェルール３の前方に位置して閉まると共に、スライドハウジング９の摺動によりアダプタ１００に当接してスライドハウジング９の第２位置において開く構成を有している。シャッター１６は、閉状態において、光ファイバの光軸上に位置する。
【００２３】
シャッター１６は、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されていない状態において図示しない弾性手段により付勢され、自動で立ち上った閉状態とされている。また、シャッター１６は、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されると、アダプタ１００のフェルール挿入部１０２に当接してフェルール３側に折り畳まれて開状態とされる。すなわち、シャッター１６は、スライドハウジング９の摺動に応じて開状態とされる。
【００２４】
ロック機構１１は、スライドハウジング９の第１位置においてスライドハウジング９の摺動を規制する機構である。ロック機構１１は、スライドハウジング９に設けられた突起部１８と、アウターハウジング７に設けられた係合部２０とから構成されている。図８に示すように、突起部１８は、スライドハウジング９の一側面部に設けられている。突起部１８は、スライドハウジング９の第１位置において係合部２０に係合される。突起部１８は、切り込み部１７によりスライドハウジング９と一体的に形成されている。突起部１８は、第１部分１８ａと、第２部分１８ｂとを有している。
【００２５】
第１部分１８ａは、アダプタ１００と当接する部分である。第１部分１８ａは、アウターハウジング７の一側面部７ｂの外表面よりも外側に突出している。第１部分１８ａには、アダプタ１００の側壁部１００ｃと当接する位置において傾斜面１９が形成されている。この傾斜面１９により、第１部分１８ａが側壁部１００ｃと当接したときに第１部分１８ａが側壁部１００ｃに引っ掛かることが抑制される。第２部分１８ｂは、第１部分１８ａの両側に設けられており、係合部２０（第１係合部２０ａ）に係止される部分である。
【００２６】
係合部２０は、アウターハウジング７の一側面部７ｂに設けられている。係合部２０は、アウターハウジング７の一側面部７ｂを貫通して形成されており、スライドハウジング９の第１位置において突起部１８の第１部分１８ａを一側面部７ｂの外表面から露出させる。係合部２０は、スライドハウジング９の第１位置において突起部１８と係合する第１係合部２０ａと、スライドハウジング９が第２位置に摺動するときに突起部１８が通過すると共に、第２位置で突起部１８を係止する第２係合部２０ｂと、第１係合部２０ａと第２係合部２０ｂとを連結する連結部２０ｃとから構成されている。
【００２７】
第１係合部２０ａは、アウターハウジング７の前端側に形成されている。第１係合部２０ａは、略矩形形状を呈しており、上面視において突起部１８と略同形状とされている。
【００２８】
第２係合部２０ｂは、第１係合部２０ａよりも後部側に形成されている。第２係合部２０ｂは、略矩形形状を呈しており、スライドハウジング９の摺動方向に沿って延在している。第２係合部２０ｂの幅は、第１係合部２０ａの幅と略同一とされている。連結部２０ｃは、第１係合部２０ａと第２係合部２０ｂとの間に形成されている。連結部２０ｃの幅は、第１及び第２係合部２０ａ，２０ｂの幅よりも小さく形成されている。これにより、突起部１８は、第１係合部２０ａに係止される。
【００２９】
続いて、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されるときの光コネクタ１の動作について説明する。図９は、ロック機構の動作を説明するための図である。図５及び図９に示すように、光コネクタ１をアダプタ１００に挿入すると、ロック機構１１の突起部１８がアダプタ１００の側壁部１００ｃの一端に当接する。これにより、突起部１８は、側壁部１００ｃに押し上げられて係合部２０の第１係合部２０ａとの係合が解除される。これにより、スライドハウジング９の摺動が可能とされる。また、シャッター１６は、フェルール挿入部１０２に当接して開状態とされる。
【００３０】
そして、更に光コネクタ１をアダプタ１００に挿し込むと、フェルール３がフェルール挿入部１０２に挿入されると共に、アウターハウジング７がアダプタ１００と嵌合し、光コネクタ１がアダプタ１００に組み付けられる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態では、先端部９ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも前方に位置する第１位置と、先端部９ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも後方に位置する第２位置との間でインナーハウジング５及びアウターハウジング７に対して相対的に摺動するスライドハウジング９と、第１位置においてスライドハウジング９の摺動を規制するロック機構１１とを備えている。スライドハウジング９には、第１位置においてフェルール３の前方に位置して閉まると共に当該スライドハウジング９の摺動に応じて第２位置において開くシャッター１６が設けられている。また、ロック機構１１は、アダプタ１００への挿入動作に応じてスライドハウジング９の摺動の規制を解除する。
【００３２】
このように、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されていないときには、ロック機構１１によりスライドハウジング９の摺動が第１位置において規制されると共にシャッター１６が閉じられており、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されたときには、ロック機構１１によるスライドハウジング９の摺動の規制が解除されてスライドハウジング９が摺動可能とされると共にシャッター１６がスライドハウジングの摺動に応じて開けられる。このように、複雑なスイッチ機構等を設けなくとも、アダプタ１００に挿入されていないときにはスライドハウジング９の摺動を規制できると共に、シャッター１６を閉じた状態とすることができる。したがって、簡易な構成でコストの増大を抑制できると共に作業性の向上を図ることができる。
【００３３】
［第２実施形態］
続いて、第２実施形態について説明する。図１０は、第２実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。図１１は、光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。図１２は、光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。図１３は、ロック機構を示す斜視図である。各図に示すように、光コネクタ１Ａは、フェルール３と、インナーハウジング３０と、アウターハウジング３２と、スライドハウジング３４と、ロック機構３６とを備えている。
【００３４】
インナーハウジング３０は、フェルール３を保持すると共に、光ケーブルを導入する。アウターハウジング３２は、インナーハウジング３０及びスライドハウジング３４を収容している。アウターハウジング３２の一側面部３２ａには、当該一側面部３２ａの表面から外側に突出する突出部３３が設けられている。突出部３３は、光コネクタ１Ａがアダプタ１００に挿入された際、アダプタ１００の切り溝Ｃに係合する。これにより、光コネクタ１Ａは、アダプタ１００において位置決めされる。
【００３５】
スライドハウジング３４の前端部には、フェルール３が挿通するフェルール挿通部３５が形成されている。スライドハウジング３４は、第１位置と、第２位置との間で摺動する。スライドハウジング３４の第１位置は、その先端部３４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも前方に位置する位置であり、図１０に示すようにスライドハウジング３４が最も前方となる位置である。スライドハウジング３４の第２位置は、先端部３４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも後方に位置する位置であり、図１２に示すように光コネクタ１Ａとアダプタ１００とが嵌合してスライドハウジング３４が最も後方となる位置である。
【００３６】
スライドハウジング３４には、シャッター３８が設けられている。シャッター３８は、柔軟性を有する板状の部材である。シャッター３８は、スライドハウジング３４の第１位置においてフェルール３側に自動で垂れ下がって閉まると共に、スライドハウジング３４の摺動に応じてスライドハウジング３４の第２位置において開く構成を有している。シャッター３８は、開状態においては、インナーハウジング３０とスライドハウジング３４との間に折り畳まれて収容される。シャッター３８は、閉状態において、光ファイバの光軸上に位置する。
【００３７】
ロック機構３６は、スライドハウジング３４の第１位置においてスライドハウジング３４の摺動を規制する機構である。ロック機構３６は、スライドハウジング３４に設けられた突起部４０と、係止部４２とから構成されている。突起部４０は、スライドハウジング３４の一側面部に設けられている。突起部４０は、断面が半円形状を呈しており、アウターハウジング３２の一側面部３２ｂの表面よりも外側に突出している。係止部４２は、突起部４０よりも後方側に設けられている。係止部４２は、スライドハウジング３４の第１位置においてアウターハウジング３２の先端に係止される部分である。突起部４０と係止部４２とは一体に形成されており、係止部４２は、突起部４０がアダプタ１００と当接して押圧されると、これに連動してフェルール３側に押し下げられる。これにより、係止部４２はアウターハウジング３２との係止が解除され、スライドハウジング３４の摺動の規制が解除される。
【００３８】
また、アウターハウジング３２には、ロック機構３６の突起部４０及び係止部４２がスライドするスライドハウジング分４４が係止されている。スライドハウジング分４４は、略矩形形状を呈しており、スライドハウジング３４の摺動方向に沿って延在して形成されている。
【００３９】
続いて、光コネクタ１Ａがアダプタ１００に挿入されるときの光コネクタ１Ａの動作について説明する。図１１に示すように、光コネクタ１Ａをアダプタ１００に挿入すると、ロック機構３６の突起部４０がアダプタ１００の側壁部１００ｃの一端に当接する。これにより、突起部４０は、側壁部１００ｃに押圧されて、これにより係止部４２とアウターハウジング３２との係止が解除される。これにより、スライドハウジング３４の摺動が可能とされる。また、シャッター３８は、スライドハウジング３４の摺動に応じてインナーハウジング３０とスライドハウジング３４との間に折り畳まれて収納され、開状態とされる。
【００４０】
そして、更に光コネクタ１Ａをアダプタ１００に挿し込むと、フェルール３がフェルール挿入部１０２に挿入されると共に、アウターハウジング３２がアダプタ１００と嵌合し、光コネクタ１Ａがアダプタ１００に組み付けられる。
【００４１】
［第３実施形態］
続いて、第３実施形態について説明する。図１４は、第３実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。図１５は、光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。図１６は、光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。図１７は、ロック機構を示す図である。各図に示すように、光コネクタ１Ｂは、フェルール３と、インナーハウジング５０と、アウターハウジング５２と、スライドハウジング５４と、ロック機構５６とを備えている。
【００４２】
インナーハウジング５０は、フェルール３を保持すると共に、光ケーブルを導入する。また、インナーハウジング５０には、ばね１０が設けられており、このばね１０は、フェルール３を前方側に付勢している。
【００４３】
アウターハウジング５２は、インナーハウジング５０及びスライドハウジング５４を収容している。アウターハウジング５２の一側面部５２ａには、当該一側面部５２ａの表面から外側に突出する突出部５３が設けられている。突出部５３は、光コネクタ１Ｂがアダプタ１００に挿入された際、アダプタ１００の切り溝Ｃに係合する。これにより、光コネクタ１Ｂは、アダプタ１００において位置決めされる。
【００４４】
スライドハウジング５４の前端部には、フェルール３が挿通するフェルール挿通部５５が形成されている。スライドハウジング５４は、第１位置と、第２位置との間で摺動する。スライドハウジング５４の第１位置は、その先端部５４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも前方に位置する位置であり、図１４に示すようにスライドハウジング５４が最も前方となる位置である。スライドハウジング５４の第２位置は、先端部５４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも後方に位置する位置であり、図１６に示すように光コネクタ１Ｂとアダプタ１００とが嵌合してスライドハウジング５４が最も後方となる位置である。
【００４５】
スライドハウジング５４の前端部には、シャッター５８が設けられている。シャッター５８は、略Ｖ字形状を呈している。シャッター５８は、スライドハウジング５４の第１位置においてフェルール３の前方に位置して閉まると共に、スライドハウジング５４の摺動に応じてスライドハウジング５４の第２位置において開く構成を有している。シャッター５８は、閉状態において、光ファイバの光軸上に位置する。
【００４６】
シャッター５８は、光コネクタ１がアダプタ１００に挿入されていない状態において図示しない弾性手段により付勢され、自動で立ち上った閉状態とされている。また、シャッター５８は、光コネクタ１Ｂがアダプタ１００に挿入されると、アダプタ１００のフェルール挿入部１０２に当接してフェルール３側に折り畳まれて開状態とされる。
【００４７】
ロック機構５６は、スライドハウジング５４の第１位置においてスライドハウジング５４の摺動を規制する機構である。ロック機構５６は、インナーハウジング５０に設けられた突起部６０と、アウターハウジング５２に設けられた貫通部６２と、スライドハウジング５４に設けられた係止部６４とから構成されている。図１７に示すように、突起部６０は、インナーハウジング５０の先端側に設けられている。突起部６０は、第１部分６０ａと、第２部分６０ｂとを有している。第１部分６０ａは、貫通部６２を介してアウターハウジング５２の一側面部５２ｂの表面よりも外側に突出しており、アダプタ１００と当接する部分である。第１部分６０ａには、前方側に傾斜面６１が形成されている。この傾斜面６１により、第１部分６０ａが側壁部１００ｃと当接したときに第１部分６０ａが側壁部１００ｃに引っ掛かることが抑制される。
【００４８】
第２部分６０ｂは、係止部６４を係止する部分である。第２部分６０ｂは、第１部分６０ａの両側に設けられており、アウターハウジング５２の一側面部５２ｂの表面から突出しない。貫通部６２は、略矩形形状を呈しており、アウターハウジング５２の前端側において突起部６０に対応する位置に形成されている。
【００４９】
係止部６４は、スライドハウジング５４を貫通して形成されている。係止部６４は、スライドハウジング５４の第１位置において突起部６０に係止される係止部分６４ａと、係止部分６４ａと連続して形成されるスライドハウジング分６４ｂとを有している。係止部分６４ａは、略矩形状を呈しており、スライドハウジング５４の第１位置において突起部６０に対応する位置に形成されている。
【００５０】
スライドハウジング分６４ｂは、係止部分６４ａからスライドハウジング５４の先端側に延在している。スライドハウジング分６４ｂの幅は、係止部分６４ａの幅よりも小さく、突起部６０の第１部分６０ａの幅よりも小さい。スライドハウジング分６４ｂは、突起部６０の第１部分６０ａが通過する部分である。
【００５１】
続いて、光コネクタ１Ｂがアダプタ１００に挿入されるときの光コネクタ１Ｂの動作について説明する。図１８は、ロック機構の動作を説明するための図である。図１５及び図１８に示すように、光コネクタ１Ｂをアダプタ１００に挿入すると、ロック機構５６の突起部６０がアダプタ１００の側壁部１００ｃの一端に当接する。これにより、突起部６０は、側壁部１００ｃに押圧されて、これにより突起部６０の第２部分６０ｂと係止部６４の係止部分６４ａとの係止が解除される。これにより、スライドハウジング５４の摺動が可能とされる。また、シャッター５８は、フェルール挿入部１０２に当接して開状態とされる。
【００５２】
そして、更に光コネクタ１Ｂをアダプタ１００に挿し込むと、フェルール３がフェルール挿入部１０２に挿入されると共に、アウターハウジング５２がアダプタ１００と嵌合し、光コネクタ１Ｂがアダプタ１００に組み付けられる。
【００５３】
［第４実施形態］
続いて、第４実施形態について説明する。図１９は、第４実施形態に係る光コネクタの断面構成を示す図である。図２０は、光コネクタがアダプタに挿入される状態を示す図である。図２１は、光コネクタとアダプタとが嵌合した状態を示す図である。図２２は、ロック機構を示す斜視図である。各図に示すように、光コネクタ１Ｃは、フェルール３と、インナーハウジング７０と、アウターハウジング７２と、スライドハウジング７４と、ロック機構７６とを備えている。
【００５４】
インナーハウジング７０は、フェルール３を保持すると共に、光ケーブルを導入する。フェルール３は、インナーハウジング７０の前部に保持されている。また、インナーハウジング７０には、ばね１０が設けられており、このばね１０は、フェルール３を前方側に付勢している。
【００５５】
アウターハウジング７２は、インナーハウジング７０及びスライドハウジング７４を収容している。アウターハウジング７２の一側面部７２ａには、当該一側面部７２ａの表面から外側に突出する突出部７３が設けられている。突出部７３は、光コネクタ１Ｃがアダプタ１００に挿入された際、アダプタ１００の切り溝Ｃに係合する。これにより、光コネクタ１Ｃは、アダプタ１００において位置決めされる。
【００５６】
スライドハウジング７４の前端部には、フェルール３が挿通するフェルール挿通部７５が形成されている。スライドハウジング７４は、第１位置と、第２位置との間で摺動する。スライドハウジング７４の第１位置は、その先端部７４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも前方に位置する位置であり、図１９に示すようにスライドハウジング７４が最も前方となる位置である。スライドハウジング７４の第２位置は、先端部７４ａがフェルール３の先端面３Ｓよりも後方に位置する位置であり、図２１に示すように光コネクタ１Ｃとアダプタ１００とが嵌合してスライドハウジング７４が最も後方となる位置である。
【００５７】
スライドハウジング７４の前端部には、シャッター７８が設けられている。シャッター７８は、フェルール３に保持された光ファイバから出射される光を遮蔽する部材である。シャッター７８は、略Ｖ字形状を呈している。シャッター７８は、スライドハウジング７４の第１位置においてフェルール３の前方に位置して閉まると共に、スライドハウジング７４の摺動に応じてスライドハウジング７４の第２位置において開く構成を有している。シャッター７８は、閉状態において、光ファイバの光軸上に位置する。
【００５８】
シャッター７８は、光コネクタ１Ｃがアダプタ１００に挿入されていない状態において図示しない弾性手段により付勢され、自動で立ち上った閉状態とされている。また、シャッター７８は、光コネクタ１Ｃがアダプタ１００に挿入されると、アダプタ１００のフェルール挿入部１０２に当接してフェルール３側に折り畳まれて開状態とされる。
【００５９】
ロック機構７６は、スライドハウジング７４の第１位置においてスライドハウジング７４の摺動を規制する機構である。ロック機構７６は、アウターハウジング７２に設けられた突起部８０と、インナーハウジング７０に設けられ、アウターハウジング７２に押圧される押圧部８２と、スライドハウジング７４に設けられ、押圧部８２に係止される係止部８４とから構成されている。
【００６０】
突起部８０は、アウターハウジング７２の一側面部７２ｂに設けられており、一側面部７２ｂの表面よりも外側に突出している。突起部８０は、光コネクタ１Ｃがアダプタ１００に挿入された際、アダプタ１００の側壁部１００ｃと当接して押圧される部分である。突起部８０には、前方側に第１傾斜面８１ａと、第２傾斜面８１ｂとが形成されている。第１傾斜面８１ａは、突起部８０において外側に形成されている。傾斜面８１ａにより、突起部８０が側壁部１００ｃと当接したときに突起部８０が側壁部１００ｃに引っ掛かることが抑制される。第２傾斜面８１ｂは、突起部８０においてインナーハウジング７０側に形成されている。
【００６１】
押圧部８２は、インナーハウジング７０において突起部８０に対応する位置に設けられている。押圧部８２と突起部８０との間には、第２傾斜面８１ｂにより、隙間が形成されている。係止部８４は、スライドハウジング７４の第１位置において押圧部８２に係止される。係止部８４は、突起部８０がアダプタ１００の側壁部１００ｃと当接して押圧され、これに伴い押圧部８２が突起部８０に押圧されると、押圧部８２による係止が解除され、インナーハウジング７０とアウターハウジング７２との隙間に第２傾斜面８１ｂにガイドされて入り込む。これにより、スライドハウジング７４の摺動の規制が解除される。
【００６２】
続いて、光コネクタ１Ｃがアダプタ１００に挿入されるときの光コネクタ１Ｃの動作について説明する。図２３は、ロック機構の動作を説明するための図である。図２０及び図２３に示すように、光コネクタ１Ｃをアダプタ１００に挿入すると、ロック機構７６の突起部８０がアダプタ１００の側壁部１００ｃの一端に当接する。これにより、突起部８０は、側壁部１００ｃに押圧されて、これに伴い押圧部８２が押圧されて押圧部８２と係止部８４との係止が解除される。これにより、スライドハウジング７４の摺動が可能とされる。また、シャッター７８は、フェルール挿入部１０２に当接して開状態とされる。
【００６３】
そして、更に光コネクタ１Ｃをアダプタ１００に挿し込むと、フェルール３がフェルール挿入部１０２に挿入されると共に、アウターハウジング７２がアダプタ１００と嵌合し、光コネクタ１Ｂがアダプタ１００に組み付けられる。
【００６４】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。図は、他の形態に係る光コネクタのロック機構の動作を説明するための図である。図２４に示すように、ロック機構９１は、スライドハウジング９４に設けられ、アウターハウジング９２の外表面よりも外側に突出する突起部９５と、アウターハウジング９２に設けられ、インナーハウジング９０側に突出する突起部９６と、インナーハウジング９０に設けられた貫通部９８とから構成されている。
【００６５】
ロック機構９１では、スライドハウジング９４の突起部９５がアダプタ１００の側壁部１００ｃと当接して押圧されると、これによりスライドハウジング９４がインナーハウジング９０を押し上げる。そして、ロック機構９１では、インナーハウジング９０が押し上げられることにより、アウターハウジング９２の突起部９６とインナーハウジング９０の貫通部９８との係合が解除される。これにより、スライドハウジング９４の摺動の規制が解除される。
【符号の説明】
【００６６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ…光コネクタ、３…フェルール、５，３０，５０，７０…インナーハウジング（フェルール保持部）、７，３２，５２，７２…アウターハウジング（フェルール保持部）、９，３４，５４，７４…スライドハウジング、１１，３６，５６，７６…ロック機構、１８…突起部、２０…係合部、４０…突起部、４２…係止部、６０…突起部、６２…貫通部、６４…係止部、８０…突起部、８２…押圧部、８４…係止部、１００…アダプタ（相手側部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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