(57)【要約】【課題】電源プラグの大きさのばらつきを吸収して、電源コードの接続強度を強固にすること。【解決手段】実施形態の電源抜け防止構造は、固定部材を備える。固定部材は、電源コードの端部に取り付けられた電源プラグを医用電気機器の電源ボックスの差込口に差し込んだ状態で電源ボックスの固定位置に固定する部材であり、電源プラグの外形寸法が前記電源コードに向かって小さく変化する変化部分を差込口に対して押し込む方向に曲げられた所定形状を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源コードの端部に取り付けられた電源プラグを医用電気機器の電源ボックスの差込口に差し込んだ状態で前記電源ボックスの固定位置に固定する部材であり、前記電源プラグの外形寸法が前記電源コードに向かって小さく変化する変化部分を前記差込口に対して押し込む方向に曲げられた所定形状を有する固定部材、
を備えたことを特徴とする電源抜け防止構造。
【請求項２】
前記固定部材は、前記所定形状を有する第１部材と、前記所定形状を有し、かつ、前記第１部材の剛性より小さい剛性を有する第２部材とから構成され、
前記第１部材及び前記第２部材は、前記電源プラグを対向する方向から挟み込むように取り付けられた上で、前記固定位置に固定されることを特徴する請求項１に記載の電源抜け防止構造。
【請求項３】
前記第１部材は、フック構造を有し、
前記第２部材は、スリット構造を有し、
前記第１部材と前記第２部材とは、前記フック構造が前記スリット構造に引っ掛けられることで、前記電源プラグを挟み込むように組み合わされることを特徴する請求項２に記載の電源抜け防止構造。
【請求項４】
前記第１部材が有する所定形状の先端から該第１部材を前記固定位置に固定するための固定部位までの距離が、前記第２部材が有する所定形状の先端から該第２部材を前記固定位置に固定するための固定部位までの距離より大きいことを特徴とする請求項３に記載の電源抜け防止構造。
【請求項５】
電源コードの端部に取り付けられた電源プラグを電源ボックスの差込口に差し込んだ状態で前記電源ボックスの固定位置に固定する部材であり、前記電源プラグの外形寸法が前記電源コードに向かって小さく変化する変化部分を前記差込口に対して押し込む方向に曲げられた所定形状を有する固定部材、
を備えたことを特徴とする医用電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電源抜け防止構造及び医用電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置等の医用電気機器への電力供給を保証することは、医療行為を行なう上で重要である。このため、医用電気機器への電力供給を監視するシステムが知られている。また、医用電気機器への電力供給を保証するために、医用電気機器の電源コードの接続強度は、例えば、国際電気標準会議（ＩＥＣ：International  Electrotechnical  Commission）の規格である「IEC60601-1  57.4  (a)」において規定されている。「IEC60601-1  57.4  (a)」では、例えば、電源ボックスの差込口に差し込まれた電源プラグの移動距離の上限値や、電源コードが引っ張られた場合に電源プラグが差込口から抜けない「引っ張り力」の上限値（耐引っ張り力）等が規定されている。
【０００３】
しかし、電源プラグには、同一メーカの同型式のものであっても、大きさに、例えば、１ｍｍ以下の寸法差（ばらつき）がある。このような「ばらつき」を吸収しつつ、ＩＥＣの規定を満足できるように、例えば、電源プラグの側面を突起の付いた板金で挟みつけるように電源ボックスに固定することが行なわれている。しかし、電源プラグは、塩化ビニール等の軟質のプラスチックで形成されているため、例えば、キャスタに電源コードが巻き込まれる等、規定を超える強い力で電源コードが引っ張られると、板金の突起が電源プラグのプラスチックを削ってしまい、「引っ張り力」を開放しても、電源プラグが元の位置に戻らず接触不良になる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−４６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、電源プラグの大きさのばらつきを吸収して、電源コードの接続強度を強固にすることができる電源抜け防止構造及び医用電気機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の電源抜け防止構造は、固定部材を備える。固定部材は、電源コードの端部に取り付けられた電源プラグを医用電気機器の電源ボックスの差込口に差し込んだ状態で前記電源ボックスの固定位置に固定する部材であり、前記電源プラグの外形寸法が前記電源コードに向かって小さく変化する変化部分を前記差込口に対して押し込む方向に曲げられた所定形状を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本実施形態に係る電源抜け防止構造が取り付けられる超音波診断装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、電源ボックスの一例を説明するための図である。
【図３】図３は、従来の電源抜け防止構造の一例を説明するための図である。
【図４】図４は、電源プラグの変化部分の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る固定部材の一例を説明するための図（１）である。
【図６】図６は、本実施形態に係る固定部材の一例を説明するための図（２）である。
【図７】図７は、本実施形態に係る固定部材を構成する第１部材及び第２部材の取り付け例を説明するための図である。
【図８】図８は、第１部材及び第２部材による電源プラグの大きさのばらつき吸収の例を説明するための図（１）である。
【図９】図９は、第１部材及び第２部材による電源プラグの大きさのばらつき吸収の例を説明するための図（２）である。
【図１０】図１０は、第２部材の固定部位の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、電源抜け防止構造の実施形態を詳細に説明する。なお、以下では、医用電気機器である超音波診断装置が電源抜け防止構造を備える場合を実施形態として説明する。
【０００９】
（実施形態）
まず、本実施形態に係る電源抜け防止構造が取り付けられる超音波診断装置の全体構成について説明する。図１は、本実施形態に係る電源抜け防止構造が取り付けられる超音波診断装置の外観を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係る電源抜け防止構造が取り付けられる超音波診断装置１０は、装置本体１と、モニタ２と、操作部３と、電源ボックス４とを備える。なお、図示していないが、超音波診断装置１０には、超音波プローブがプローブコネクタを介して接続される。
【００１０】
装置本体１は、超音波診断装置１０の全体制御を行う。例えば、装置本体１は、超音波プローブが受信した超音波の反射波に基づく超音波画像の生成に係る各種制御を実行する。モニタ２は、装置本体１において生成された超音波画像等を表示したり、超音波診断装置１０の操作者が操作部３を用いて各種設定要求を入力するためのＧＵＩ（Graphical  User  Interface）を表示したりする。また、操作部３は、トラックボール、スイッチ、ボタン、タッチコマンドスクリーンなどを有し、超音波診断装置１０の操作者からの各種設定要求を受け付け、装置本体１に対して受け付けた各種設定要求を転送する。
【００１１】
電源ボックス４は、病院内の壁コンセントから供給される電力を、超音波診断装置１０にて使用される電力に変換して装置本体１等へ出力するためのユニットである。図２は、電源ボックスの一例を説明するための図である。
【００１２】
図１に示す電源ボックス４の背面には、図２に示すように、オスの差込口４１が設けられる。そして、差込口４１には、図２に示すように、電源コード５０の端部に取り付けられた電源プラグ５１が差し込まれる。電源プラグ５１は、メスプラグである。また、電源コード５０のもう一方の端部には、壁コンセントに差し込まれる電源プラグ５２が取り付けられる。電源プラグ５２は、図２に示すように、オスプラグである。
【００１３】
ここで、電源コード５０の差込口４１への接続強度は、例えば、国際電気標準会議（ＩＥＣ：International  Electrotechnical  Commission）の規格である「IEC60601-1  57.4  (a)」において規定されている。しかし、電源プラグ５１は、同一メーカの同型式のものであっても、大きさに、例えば、１ｍｍ以下のばらつきがある。このような「ばらつき」を吸収しつつ、ＩＥＣの規定を満足できるように、従来、電源プラグ５１を差込口４１に差し込んだ状態で電源ボックス４の固定位置に固定するため固定部材を用いた電源抜け防止構造が知られている。
【００１４】
例えば、従来の電源抜け防止構造としては、電源プラグ５１の側面を突起の付いた板金で挟みつけるように電源ボックス４に固定する部材を用いたものが知られている。図３は、従来の電源抜け防止構造の一例を説明するための図である。
【００１５】
従来の電源抜け防止構造では、例えば、図３の（Ａ）に示すように、開口端部を有するオーム（Ω）型の固定部材１００が用いられている。ここで、オーム（Ω）型の固定部材１００にて開口端部を形成する面以外の３つの面には、図３の（Ａ）に示すように、内側突起がそれぞれ設けられる。また、固定部材１００は、電源ボックス４の固定位置にネジで固定部材１００を固定するための穴が設けられた構造体を有する（図３の（Ａ）の点線の丸を参照）。また、固定部材１００の開口端部には、当該開口端部をネジにより締め付けて、内側突起を有する３つの面を電源プラグ５１に押し付けるための穴が設けられる（図３の（Ａ）の実線の丸を参照）。
【００１６】
そして、固定部材１００は、図３の（Ｂ）に示すように、電源プラグ５１を３つの内側突起で挟み込むように取り付けられ、ネジにより電源ボックス４の固定位置に固定される。更に、固定部材１００の開口端部は、図３の（Ｃ）にて実線の丸で示す穴がネジにより締め付けられ、その結果、３つの内側突起は、電源プラグ５１に押し付けられる。
【００１７】
しかし、電源プラグ５１は、塩化ビニール等の軟質のプラスチックで形成されている。このため、例えば、超音波診断装置１０のキャスタに電源コード５０が巻き込まれる等、規定を超える強い力で電源コード５０が引っ張られると、内側突起が電源プラグのプラスチックを削ってしまい、「引っ張り力」を開放しても、電源プラグ５１が元の位置に戻らず接触不良になる場合があった。
【００１８】
そこで、本実施形態に係る電源抜け防止構造は、電源コード５０の端部に取り付けられた電源プラグ５１を医用電気機器である超音波診断装置１０の電源ボックス４の差込口４１に差し込んだ状態で電源ボックス４の固定位置に固定する固定部材として、以下の固定部材を備える。
【００１９】
すなわち、本実施形態に係る固定部材は、電源プラグ５１の外形寸法が電源コード５０に向かって小さく変化する変化部分を差込口４１に対して押し込む方向に曲げられた所定形状を有する。例えば、本実施形態に係る固定部材は、所定形状として、電源コード５０に向かって傾斜している変化部分を差込口４１に対して押し込む方向に傾斜した傾斜形状を有する。図４は、電源プラグの変化部分の一例を説明するための図である。
【００２０】
電源プラグ５１は、電源コード５０の端部に取り付けられたパーツであるため、電源プラグ５１の外形寸法は、通常、電源コード５０に向かって徐々に小さくなる。例えば、電源プラグ５１の形状は、図４に示すように、電源コード５０に向かって傾斜して細くなる変化部分を有する。本実施形態に係る固定部材は、かかる変化部分を差込口４１に対して押し込む方向に傾斜した傾斜形状を有するように成型されている。かかる傾斜形状は、電源プラグ５１が差込口４１から引っ張られた時のストッパの役割を持つ。
【００２１】
具体的には、本実施形態に係る固定部材は、２つの固定部材から構成され、各固定部材は、以下に説明するように成型された構造となる。図５及び図６は、本実施形態に係る固定部材の一例を説明するための図である。
【００２２】
まず、本実施形態に係る固定部材は、電源プラグ５１を電源ボックス４の固定位置にとり付けるための取り付け金具を２分割した構成となる。すなわち、本実施形態に係る固定部材は、所定形状として傾斜形状を有する第１部材６０（図５の（Ａ）を参照）と、所定形状として傾斜形状を有する第２部材６１（図５の（Ｂ）を参照）とから構成される。
【００２３】
第１部材６０は、図５の（Ａ）に示すように、電源プラグ５１の４つの側面における変化部分のうち３つの側面における変化部分それぞれを差込口４１に対して押し込む方向に傾斜した３つの傾斜形状を有する。また、第２部材６１は、図５の（Ｂ）に示すように、電源プラグ５１の４つの側面における変化部分のうち１つの側面における変化部分を差込口４１に対して押し込む方向に傾斜した１つの傾斜形状を有する。
【００２４】
第１部材６０は、剛性が大きく変形しにくい材料とし、第２部材６１は、特に固定部分が変形可能な小さい剛性を有する材料とする。すなわち、第２部材６１は、第１部材６０の剛性より小さい剛性を有する。例えば、第１部材６０は、変形しにくい厚さ「１．２ｍｍ」の鉄の板金であり、第２部材６１は、固定部位がネジの締め付けにより変形可能な厚さ「０．８ｍｍ」の鉄の板金である。或いは、第２部材６１は、変形可能なばね材で成型された固定部材である。なお、第１部材６０及び第２部材６１それぞれは、図５の（Ａ）及び（Ｂ）にそれぞれ示すように、電源ボックス４の固定位置にネジにより固定されるための穴が設けられた取り付け面を有する略Ｌ字型の固定部位を有する。
【００２５】
更に、第１部材６０は、図５の（Ａ）に示すように、フック構造を有する。また、第２部材６１は、図５の（Ｂ）に示すように、スリット構造を有する。図５の（Ａ）に示す一例では、第１部材６０は、２つのフック構造を有する。また、図５の（Ｂ）に示す一例では、第２部材６１は、２つのスリット構造を有する。
【００２６】
更に、第１部材６０と第２部材６１とは、それぞれ以下のように成型される。ここで、第１部材６０が有する所定形状としての傾斜形状の先端から該第１部材６０を固定位置に固定するための固定部位までの距離を、図６に示すように、「Ｌ１」とする。また、第２部材６１が有する所定形状としての傾斜形状の先端から該第２部材６１を固定位置に固定するための固定部位までの距離を、図６に示すように、「Ｌ２」とする。かかる場合、本実施形態では、図６に示すように、「Ｌ１」が「Ｌ２」より大きくなるように、第１部材６０と第２部材６１とが成型されている。
【００２７】
図７は、本実施形態に係る固定部材を構成する第１部材及び第２部材の取り付け例を説明するための図である。
【００２８】
図７の上図及び下図に示すように、第１部材６０及び第２部材６１は、電源プラグ５１を対向する方向から挟み込むように取り付けられた上で、電源ボックス４の固定位置にネジで固定される。具体的には、図７の上図及び下図に示すように、電源プラグ５１の上部から第１部材６０を取り付け、また、電源プラグ５１の下部から第２部材６１を取り付けることで、電源プラグ５１は、第１部材６０及び第２部材６１により挟み込まれる。なお、第２部材６１の固定部位の穴は、図７に示すように、第１部材６０の固定部位の穴と重ねられた上で、電源ボックス４の固定位置にネジで固定される。
【００２９】
そして、第１部材６０と第２部材６１とは、フック構造がスリット構造に引っ掛けられることで、電源プラグ５１を挟み込むように組み合わされる（図７の下図の点線の丸を参照）。
【００３０】
このように第１部材６０及び第２部材６１が電源プラグ５１に取り付けられ、更に、電源ボックス４の固定位置に固定される。これにより、第１部材６０の３つの傾斜形状は、電源プラグ５１の３つの変化部分に対するストッパとして働き、第２部材６１の１つの傾斜形状は、電源プラグ５１の１つの変化部分に対するストッパとして働く。
【００３１】
固定部材である第１部材６０及び第２部材６１にストッパとしての傾斜形状を設けることで、電源プラグ５１の大きさにばらつきがある場合でも、内部突起を用いる場合のように、電源プラグ５１が削れてしまうことを回避することができる。従って、本実施形態では、電源プラグ５１の大きさのばらつきを吸収して、電源コード５０の接続強度を強固にすることができる。
【００３２】
なお、上記では、第１部材６０にストッパとしての傾斜形状が３つ設けられる場合について説明した。しかし、本実施形態は、電源プラグ５１に取り付けた場合に、第１部材６０が第２部材６１の傾斜形状に対向する位置に傾斜形状を１つ有する場合であっても適用可能である。また、変化部分に対するストッパとしての所定形状は、傾斜形状に限定されるものではなく、例えば、直角に曲げられた鍵型の形状である場合でも良い。また、ストッパの形状を有する固定部材は、３つ以上の固定部材に分割される場合でも良い。
【００３３】
更に、本実施形態では、第１部材６０と第１部材６０の剛性より小さい剛性となる第２部材６１とを電源プラグ５１に対して対向する２方向から挟み込む。そして、本実施形態では、第１部材６０及び第２部材６１を、フック構造とスリット構造により引っ掛けて組み合わせる。これにより、図７の下図に示すように、電源プラグ５１に下方向の引っ張り力が加えられた場合でも、変形しにくい第１部材６０が第２部材６１を支えているため、変形し易い第２部材６１が広がることを防止することができる。
【００３４】
更に、本実施形態では、剛性の異なる第１部材６０及び第２部材６１を用い、また、「Ｌ１＞Ｌ２」とした結果生じる「Ｌ１−Ｌ２」の距離差を用いることで、以下に説明するように、電源プラグ５１の大きさのばらつきを、より効果的に吸収することができる。図８及び図９は、第１部材及び第２部材による電源プラグの大きさのばらつき吸収の例を説明するための図である。なお、「Ｌ１−Ｌ２」は、電源プラグ５１の大きさのばらつきに応じて設定される。例えば、ばらつきが「１ｍｍ以内」である場合、「Ｌ１−Ｌ２」は、例えば「０．８ｍｍ」等、「１ｍｍ」程度の長さに設定される。
【００３５】
例えば、電源プラグ５１の大きさが製品規格寸法の上限の場合、図８に示すように、第１部材６０の傾斜形状と第２部材６１の傾斜部材とは、電源プラグ５１の変化部分とそれぞれ密着する。一方、第２部材６１の固定部位の取り付け面「Ａ」と電源ボックス４の固定位置との間には、図８に示すように、隙間が生じる。
【００３６】
しかし、取り付け面「Ａ」は、変形可能な剛性であるため、ネジを締め付けることで、「Ｌ１−Ｌ２」の距離差により、取り付け面「Ａ」を変形させて固定することができる。その結果、電源プラグ５１は、電源ボックス４に強固に固定される。更に、フック構造とスリット構造との係合により、図８に示すように、電源プラグ５１に下方向の引っ張り力が加えられた場合でも、変形しにくい第１部材６０が第２部材６１を支えているため、変形し易い第２部材６１が下方向に変形することを防止できる。
【００３７】
これに対して、例えば、電源プラグ５１の大きさが製品規格寸法の下限の場合、図９に示すように、第１部材６０の傾斜形状「Ｃ」と電源プラグ５１の変化部分との間には、隙間が生じる。しかし、「Ｌ１−Ｌ２」の距離差により、取り付け面「Ａ」は、電源ボックス４の固定位置と密着し、変形可能な第２部材６１の傾斜部材「Ｂ」は、電源プラグ５１の変化部分と密着する。その結果、電源プラグ５１は、電源ボックス４に強固に固定される。
【００３８】
なお、電源プラグ５１の大きさが図８に示す場合と図９に示す場合との中間にある場合は、取り付け面「Ａ」と電源ボックス４の固定位置との間、傾斜形状「Ｃ」と電源プラグ５１の変化部分との間の双方に、隙間が生じる。しかし、本実施形態では、第２部材６１の傾斜部材「Ｂ」が電源プラグ５１の変化部分と密着し、ネジを締め付けることで取り付け面「Ａ」を変形させて固定することができる。
【００３９】
このように、本実施形態では、「Ｌ１−Ｌ２」の距離差を用いることで、基本的に変形可能な第２部材６１が大きさの異なる電源プラグ５１を確実に固定し、更に、変形しにくい第１部材６０が第２部材６１を支持することで、強い引張り力に対しても電源プラグ５１が移動することを回避することができる。
【００４０】
なお、例えば、第２部材６１のＬ字型の固定部位は、図１０に示すように成型されている場合であっても良い。図１０は、第２部材の固定部位の変形例を説明するための図である。
【００４１】
すなわち、変形例では、図１０の（Ａ）に示すように、第２部材６１の固定部位を、Ｌ字型の先端を折り返した構造に成型する。これにより、ネジの取り付け面が隙間を有する２重の構造となり、その結果、図１０の（Ｂ）に示すように、ネジの締め付けにともない、取り付け面が更に変形し易くなる。第２部材６１の固定部位の取り付け面をかかる構造とすることで、固定ネジの緩みを防止することができる。
【００４２】
なお、上記の実施形態では、差込口４１がオスであり、電源プラグ５１がメスプラグである場合について説明した。しかし、本実施形態に係る電源抜け防止構造は、差込口４１がメスであり、電源プラグ５１がオスプラグである場合であっても適用可能である。
【００４３】
また、上記の実施形態では、超音波診断装置１０が電源抜け防止構造を備える場合について説明した。しかし、本実施形態は、電源抜け防止構造は、電源プラグが抜き差しできる構造を有する医用電気機器全般に適用可能である。
【００４４】
以上、説明したとおり、本実施形態によれば、電源プラグの大きさのばらつきを吸収して、電源コードの接続強度を強固にすることができる。
【００４５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１  装置本体
２  モニタ
３  操作部
４  電源ボックス
４１  差込口
５０  電源コード
５１  電源プラグ
５２  電源プラグ
６０  第１部材
６１  第２部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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