(57)【要約】【課題】スイッチング操作の安定化を確保しつつホーンスイッチ機構の数を削減し、コスト低減を図る。【解決手段】ステアリングホイールのボス部２６に保持されてホーンスイッチ機構を作動させるパッド部材５０に、硬度が高い材質から形成されているボス部２６の凹部２６ｂに対して係合するフック部５８ａの第１被支持部５８と、硬度が低い材質から形成されているボス部２６の支持孔２６ｄに対して係合するスナップ部６０ｄを備えた第２被支持部６０とが、一体に形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の回転軸に支持された車両操舵用のステアリングホイールと、
前記回転軸の軸心の軸方向一方側に設けられる可動接点、前記軸心の軸方向他方側に設けられる固定接点、及び、それら可動接点と固定接点とが遠近可能となるように前記可動接点に対し付勢力を作用させるための付勢手段、を備え、前記ステアリングホイールの径方向内側の２箇所にそれぞれ配置された、２つのホーンスイッチ機構と、
押圧操作されることで少なくとも１つの前記ホーンスイッチ機構の前記可動接点と前記固定接点とが接触して導通しホーンが鳴動するように、前記ステアリングホイールの径方向内側において前記可動接点より前記軸方向一方側に設けられたパッド部材と、
を有するステアリング装置であって、
前記２つのホーンスイッチ機構を結ぶ線と直交しかつ前記回転軸の軸心を通る線上又はその近傍に位置し、前記ホーンを鳴動するための前記パッド部材への押圧操作に基づく前記パッド部材の傾動を許容する傾動許容機構を、前記パッド部材と前記ステアリングホイールとに設けた
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリング装置において、
前記傾動許容機構は、
前記ステアリングホイールの外周部に前記径方向内側に向けて開口する第１凹部、若しくは、前記軸方向一方側に向けて開口する第２凹部のいずれか一方が選択的に設けられ、
前記パッド部材に備えられ、
前記第１凹部に対して前記ステアリングホイールの径方向内側から係合可能となるように、径方向外側に突出した第１突出部と、
前記第２凹部に対して前記軸方向一方側から係合可能となるように、前記軸方向他方側へ突出した第２突出部と、
により構成される
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２記載のステアリング装置において、
前記ステアリングホイールの外周部に前記第１凹部が設けられ、
前記第１凹部が前記パッド部材の前記第１突出部と前記径方向に係合するとともに、
その係合状態において前記第２突出部に非接触となる凹状の第１接触回避部を備える
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項２記載のステアリング装置において、
前記ステアリングホイールの外周部に前記第２凹部が設けられ、
前記第２凹部が前記パッド部材の前記第２突出部と前記軸方向に係合するとともに、
その係合状態において前記第１突出部に非接触となる凹状の第２接触回避部を備える
ことを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に搭載されるステアリング装置では、車両操舵用のステアリングホイールの内側にホーンスイッチ機構が組み込まれている。そして、そのホーンスイッチ機構を覆うようにステアリングホイールに保持されたカバー状のパッド部材が押圧操作されることにより、ホーンスイッチ機構が作動し、ホーンが鳴動する。この際、パッド部材は、ステアリングホイールの中央を含む比較的広範囲にわたって設けられる（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２６３６４号公報
【特許文献２】特開平７−１０１３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の従来技術においては、パッド部材が略三角形状を備え、ホーンスイッチ機構がパッド部材の各頂点付近の三ケ所に配置されている。上記特許文献２記載の従来技術においては、パッド部材が略矩形形状を備えた、ホーンスイッチ機構はパッド部材の各頂点付近（スポーク部）の四ケ所に配置されている。このように３箇所又は四箇所にスイッチ機構を配置する場合、部品点数が増大し、その部品コストや組み付けコストを低減するのが困難である。
【０００５】
本発明の目的は、スイッチング操作の安定化を確保しつつホーンスイッチ機構の数を削減し、コスト低減を図ることができるステアリング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１発明は、所定の回転軸に支持された車両操舵用のステアリングホイールと、前記回転軸の軸心の軸方向一方側に設けられる可動接点、前記軸心の軸方向他方側に設けられる固定接点、及び、それら可動接点と固定接点とが遠近可能となるように前記可動接点に対し付勢力を作用させるための付勢手段、を備え、前記ステアリングホイールの径方向内側の２箇所にそれぞれ配置された、２つのホーンスイッチ機構と、押圧操作されることで少なくとも１つの前記ホーンスイッチ機構の前記可動接点と前記固定接点とが接触して導通しホーンが鳴動するように、前記ステアリングホイールの径方向内側において前記可動接点より前記軸方向一方側に設けられたパッド部材と、を有するステアリング装置であって、前記２つのホーンスイッチ機構を結ぶ線と直交しかつ前記回転軸の軸心を通る線上又はその近傍に位置し、前記ホーンを鳴動するための前記パッド部材への押圧操作に基づく前記パッド部材の傾動を許容する傾動許容機構を、前記パッド部材と前記ステアリングホイールとに設けたことを特徴とする。
【０００７】
第１発明のステアリング装置によれば、ホーンを鳴動するために操作者がパッド部材を押圧操作したとき、傾動許容機構がパッド部材の傾動を許容する。これにより、ホーンスイッチ機構の配置をステアリングホイールの径方向内側の２箇所として部品点数を削減しつつ、スイッチング操作の安定化を確保することができる。
【０００８】
第２発明のステアリング装置は、上記第１発明において、前記傾動許容機構は、前記ステアリングホイールの外周部に前記径方向内側に向けて開口する第１凹部、若しくは、前記軸方向一方側に向けて開口する第２凹部のいずれか一方が選択的に設けられ、前記パッド部材に備えられ、前記第１凹部に対して前記ステアリングホイールの径方向内側から係合可能となるように、径方向外側に突出した第１突出部と、前記第２凹部に対して前記軸方向一方側から係合可能となるように、前記軸方向他方側へ突出した第２突出部と、により構成されることを特徴とする。
【０００９】
ステアリングホイールは、デザイン上の観点や車種やグレード等に応じて異なる素材が用いられる場合がある。パッド部材の傾動を許容する傾動許容機構のうち、例えばステアリングホイール側の部材の素材の硬度が異なると、パッド部材側の部材の構造も異なることとなる。この結果、パッド部材の成形金型の作成や金型交換、成形後の部品管理といった製造に関するコストが増大する傾向となる。第２発明のステアリング装置によれば、傾動許容機構のうちステアリングホイール側の部材の硬度が高低で異なることに起因してパッド部材側の部材の構造が異なる場合であっても、パッド部材を共用化することができる。すなわち、種類が異なる前記ステアリングホイールに対して一つのパッド部材を共用化することができる。
【００１０】
第３発明のステアリング装置は、上記第２発明において、前記ステアリングホイールの外周部に前記第１凹部が設けられ、前記第１凹部が前記パッド部材の前記第１突出部と前記径方向に係合するとともに、その係合状態において前記第２突出部に非接触となる凹状の第１接触回避部を備えることを特徴とする。
【００１１】
第３発明のステアリング装置によれば、例えば、傾動許容機構のうちステアリングホイール側の部材に使用する樹脂材料として、比較的硬いポリプロピレン（ＰＰ）等が用いられた場合に好適な構造が提供される。すなわち、硬い材料からなるステアリングホイール側の部材に設けた第１凹部が、パッド部材の第１突出部と径方向に係合することで、パッド部材への操作者の押圧操作に基づくパッド部材の傾動を、例えば上記係合部位に設けた隙間によって許容しつつ、スイッチング操作の安定化を確保することができる。
【００１２】
第４発明のステアリング装置は、上記第２発明において、前記ステアリングホイールの外周部に前記第２凹部が設けられ、前記第２凹部が前記パッド部材の前記第２突出部と前記軸方向に係合するとともに、その係合状態において前記第１突出部に非接触となる凹状の第２接触回避部を備えることを特徴とする。
【００１３】
第４発明のステアリング装置によれば、例えば、傾動許容機構のうちステアリングホイール側の部材に使用する樹脂材料として、比較的柔らかくクッション性のあるウレタン（硬質発砲ウレタン）等が用いられた場合に好適な構造が提供される。すなわち、柔らかい材料からなるステアリングホイール側の部材に設けた第２凹部が、パッド部材の第２突出部と軸方向に係合することで、パッド部材への操作者の押圧操作に基づくパッド部材の傾動を上記柔らかい材料の弾力性自体で許容しつつ、スイッチング操作の安定化を確保することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のステアリング装置によれば、ホーンスイッチ機構の設置数を削減すると共に、パッド部材の共用化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態のステアリング装置の全体構造を表す分解斜視図である。
【図２】ステアリング装置の正面図である。
【図３】図１に示した構造の要部を抽出して表す斜視図である。
【図４】パッド部材の背面図である。
【図５】パッド部材の要部を表す斜視図である。
【図６】ボス部とパッド部材との係合状態を模式的に表す横断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態のステアリング装置の全体構造を表す分解斜視図である。
【図８】ステアリング装置の正面図である。
【図９】図７に示した構造の要部を抽出して表す斜視図である。
【図１０】ボス部とパッド部材との係合状態を模式的に表す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係るステアリング装置の実施形態を図面を参照しつつ説明する。以下の説明において、本願明細書及び図面中の「上下方向」は、ステアリングホイールの回転軸（ステアリングシャフト）の軸方向であり、「左右方向」は上記上下方向に直交する車両の車幅方向であり、「前後方向」は、車両の前後方向に略沿うように、上記上下方向及び上記左右方向に直交する方向として定義する（以下、図１、図２、図３、図４、図７、図８、図９の各図内の矢印での方向表示を参照）。また、各方向は、特に規定しない限り、ステアリングホイールを回転させていない、車両の直進状態（正規状態）での方向を称している。
【００１７】
本発明の第１実施形態を図１〜図６により説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態のステアリング装置の全体構造を表す分解斜視図である。図２は、ステアリング装置の正面図である。図３は、図１に示した構造の要部を抽出して表す斜視図である。これら図１乃至図３において、本実施の形態のステアリング装置１０は、運転者が車両操舵に用いるステアリングホイール２０と、ステアリングホイール２０の径方向内側に配置された左右一対のホーンスイッチ機構３０，３０と、ステアリングホイール２０の径方向内側に設けられた樹脂製装飾部材としてのガーニッシュ４０と、ガーニッシュ４０に隣接してホーンスイッチ機構３０を覆うようにステアリングホイール２０に設けられたカバー状のパッド部材５０と、を備えている。また、ステアリング装置１０は、運転者の操作によって回転するように、ブラケット状のベース部材１２を介して車両操舵軸としての回転軸（ステアリングシャフト）１４に支持されている（図１参照）。
【００１９】
ステアリングホイール２０は、当該ステアリングホイール２０の強度を確保する骨格部分としての芯金（図示せず）と、この芯金を覆う被覆部２２（図３参照）と、ボス部２４，２６（図３、図１参照）と、を備えている。
【００２０】
芯金は、例えば、マグネシウム合金或いはアルミニウム合金等の金属から構成されている。ステアリングホイール２０の外形を規定する円形形状に対応した環状部（図示せず）と、この環状部の径方向内側に備えられスポーク部（図示せず）と、が一体的に備えられている。なお、環状部は、例えば横断面が円筒状、半円状、半楕円状、略Ｃ字状、略Ｕ字状のいずれかの形状として構成することができる。
【００２１】
被覆部２２は、上記芯金の上記環状部に対応して配置され、樹脂材料によって上記環状部を被覆している。本実施の形態では、例えば、ボス部２４，２６と一体に形成されて上記芯金の環状部を覆う芯材部分と、この芯材部分を覆う表皮部分（本皮や合皮等）を含む多層構造となっている。また、被覆部２２は、少なくとも上記芯材部分は芯金の樹脂成型の際の樹脂層とされる。ここでは、ボス部２４，２６やそれらボス部２４，２６と一体に形成される芯材部分を構成する樹脂材料には、比較的硬質な樹脂材料である、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）樹脂、硬質ウレタン樹脂等が用いられている。
【００２２】
ボス部２４，２６は、上記芯金のスポーク部に対応して配置され、芯金の径方向中央領域において、ベース部材１２を介して回転軸１４に連結される。この例では、上記左右一対のホーンスイッチ機構３０，３０がそれぞれ設けられる左右一対（対称）のボス部２４，２４と、各ホーンスイッチ機構３０の間を結ぶ線Ｌ１と直交しかつステアリングホイール２０の回転中心（回転軸１４の軸心）を通る、直線Ｌ２上（又はその近傍）に位置し、かつステアリングホイール２０の内側に位置するボス部２６と、が備えられる。
【００２３】
左右一対のボス部２４，２４は、それぞれ、図３に示すように、例えば被覆部２２の上記芯材部分と一体に形成されている。ボス部２４は、ガーニッシュ４０の両端部分を支持する支持部分に形成された支持孔２４ａと、ホーンスイッチ機構３０を着脱可能に保持する保持部分に形成された保持孔２４ｂとを備えている（図３参照）。
【００２４】
ボス部２６は、ガーニッシュ４０の中途部を支持する支持部分に形成された支持孔２６ａと、パッド部材５０を支持する支持部分に形成され、ステアリングホイール２０の回転軸１２４側（径方向内側）に向けて開口する、上記直線Ｌ２上に位置（図２参照）する凹部２６ｂ（第１凹部）と、凹部２６ｂの両端に形成され、上方及び径方向内側が開放された凹陥部２６ｃ（第１接触回避部）とを備えている。
【００２５】
ホーンスイッチ機構３０は、上記支持孔２４ａと係合する支持脚部３２と、スイッチ本体部３４と、パッド部材５０の下面をその上面側に係合し保持する係合保持部３６と、図示しない車載バッテリ等の電源並びにホーン制御部と接続された配線３８と、を備えている。
【００２６】
スイッチ本体部３４は、上方（言い換えれば上記回転軸１２４の軸心の軸方向一方側。以下同様)に設けられる可動接点（図示せず）と、下方（言い換えれば上記回転軸１２４の軸心の軸方向他方側。以下同様）に設けられる固定接点（図示せず）と、それら可動接点と固定接点とが遠近可能となるように可動接点に対し付勢力を作用させるためのコイルスプリング（付勢手段；図示せず）と、を備えている。スイッチ本体部３４は、上記コイルスプリングの付勢によって常時はパッド部材５０を押し上げており、この状態では可動接点と固定接点とが離れたＯＦＦ状態となっている。一方、パッド部材５０が押圧操作されることで上記コイルスプリングの付勢に抗して上記押し上げられた状態から係合保持部３６が沈み込むと、上記可動接点と固定接点とが接触することで導通しＯＮ状態となる。これによりホーンが鳴動する。
【００２７】
ガーニッシュ４０は、ステアリングホイール２０に対して固定されることによって、ステアリングホイール２０の装飾部分としての機能を果たしている。この際、このガーニッシュ４０は、パッド部材５０と少なくとも表面を同等とすることによって見掛け上の一体感を出すこともできるし、パッド部材５０と表面を異ならせることによって逆に高級感を持たせることもできる。また、このガーニッシュ４０の裏面に運転手用のエアバッグ装置（図示せず）を装備しても良い。
【００２８】
図４は、パッド部材の背面図であり、図５は、パッド部材の要部を表す斜視図である。これら図４及び図５に示すように、パッド部材５０は、略三角形状のパッド本体５２と、パッド本体５２の裏面に格子状等に形成された補強用のリブ５４と、各ホーンスイッチ機構３０の係合保持部３６と係合することにより、ホーンスイッチ機構３０を介してボス部２４にパッド部材５０を保持させる一対の被係合保持部５６と、径方向外側に突出した第１被支持部５８と、この第１被支持部５８を挟むように配置され、下方に突出した第２被支持部６０と、を備えている。
【００２９】
第１被支持部５８は、パッド部材５０の幅方向略中央に設けられるとともにパッド部材５０の取り付け状態で上記直線Ｌ２上に位置しボス部２６の上記凹部２６ｂと係合する、フック部５８ａ（第１突出部）を備えている。このフック部５８ａは、図６に示すように、ボス部２６の凹部２６ｂに対してステアリングホイール２０の径方向内側から係合する。この場合の係合は、フック部５８ａと凹部２６ｂとの間に上下方向に所定の隙間が介在するようにしつつ行われる（図６参照）。なお、上記第１被支持部５８のフック部５８ａと上記ボス部２６の凹部２６ｂとが、本実施形態の傾動許容機構１００Ａを構成している。
【００３０】
なお、第２被支持部６０に備えられるスナップ部６０ａの詳細機能については、後述する。
【００３１】
以上のように構成した本実施形態において、操作者が、パッド部材５０を表面側から押さえつけるように荷重を加えると、ホーンスイッチ機構３０のスイッチ本体部３４に配置された上記コイルスプリングの付勢に抗して係合保持部３６がパッド部材５０と一体に沈み込み（図６中の矢印ア参照）、上記可動接点と固定接点とを導通させることで、ホーンを鳴動させることができる。また、パッド部材５０への荷重を解除すると、上記コイルスプリングの付勢によって係合保持部３６がパッド部材５０と一体に押し上がり（図６中の矢印イ参照）、上記可動接点と固定接点とが離れ、ホーンの鳴動を停止させることができる。
【００３２】
このとき、前述のように比較的硬い材料からなるボス部２６に設けた凹部２６ｂが、パッド部材５０のフック部５８ａと径方向に係合している。これにより、上記のようなパッド部材５０への操作者の押圧操作に基づくパッド部材５０の傾動を許容しつつ（図６中の両方向矢印ウ参照）当該係合部を回動支点とするパッド部材５０の回動を実現し、スイッチング操作の安定化を確保することができる。
【００３３】
なお、このように、第１被支持部５８のフック部５８ａが凹部２６ｂと係合しているときは、第２被支持部６０の突出端（下端）であるスナップ部６０ａはそれぞれ、ボス部２６の凹陥部２６ｃに位置している。すなわち凹陥部２６ｃはスナップ部６０ａに対して非接触状態で臨むようになっている。これにより、上記のように操作者がパッド部材５０を押圧操作した際、第２被支持部６０がボス部２６と干渉することが無く、第１被支持部５８のフック部５８ａをヒンジ支点とする上記のパッド部材５０の回動が円滑に許容される。
【００３４】
以上説明したようにして、本実施形態によれば、ホーンスイッチ機構３０の配置をステアリングホイール２０の径方向内側の２箇所とすることで（３箇所又は４箇所に設ける従来構造に比べ）部品点数を削減しつつ、スイッチング操作の安定化を確保することができる。
【００３５】
また、材質の違いに基づきステアリングホイール２０が異なる構造である場合（後述の第２実施形態参照）と、同一のパッド部材５０を共通に使用できる、という効果もある（詳細は後述）。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態を図７〜図１０により説明する。上述したように、本実施形態では、ステアリングホイール２０の一部の構造が上記第１実施形態とは異なる。
【００３７】
図７は、本実施形態のステアリング装置の全体構造を表す分解斜視図であり、図８は、ステアリング装置の正面図であり、図９は、図７に示した構造の要部を抽出して表す斜視図である。これら図７〜図９において、この第２実施形態のステアリングホイール２０では、ボス部２４，２６と一体に形成された芯材部分を構成する樹脂材料として、第１実施形態で示したポリプロピレン（ＰＰ）等の硬質樹脂よりも高度の低い、樹脂材料（例えば、軟質発砲ウレタン等）が用いられる。
【００３８】
ボス部２６は、パッド部材５０を支持する支持部分に形成された、上方に向けて開口する一対の支持孔２６ｄ，２６ｄ（第２凹部）と、それら一対の支持孔２６ｄ，２６ｄの間に設けられ、上方及び径方向内側が開放された凹陥部２６ｅ（第２接触回避部）と、を備えている（図８、図９参照）。
【００３９】
このとき、パッド部材５０は、上記第１実施形態と同じものが用いられる。このパッド部材５０では、前述の図４に示したように、第２被支持部６０が、上記第１被支持部５８を挟む両側位置、すなわち、パッド部材５０の取り付け状態で上記直線Ｌ２の近傍（直線Ｌ２を挟む両側位置）にそれぞれ配置されている。そして、これら第２被支持部６０が、上記ボス部２６の支持孔２６ｄと係合するスナップ部６０ａ（第２突出部）を備えている。スナップ部６０ａは、図１０に示すように、ボス部２６の上記支持孔２６ｄに対して上方側から係合する。この場合の係合は、スナップ部６０ａの外径と支持孔２６ｄの内径とが密着する（隙間がほとんどない）ように行われる（図１０参照）。なお、上記第２被支持部６０のスナップ部６０ａと上記ボス部２６の支持孔２６ｄとが、本実施形態の傾動許容機構１００Ｂを構成している。
【００４０】
以上のように構成した本実施形態において、操作者が、パッド部材５０を表面側から押さえつけるように荷重を加えると、上記第１実施形態と同様、ホーンスイッチ機構３０のスイッチ本体部３４に配置された上記コイルスプリングの付勢に抗して係合保持部３６がパッド部材５０と一体に沈み込み（図１０中の矢印エ参照）、上記可動接点と固定接点とを導通させることで、ホーンを鳴動させることができる。また、パッド部材５０への荷重を解除すると、上記コイルスプリングの付勢によって係合保持部３６がパッド部材５０と一体に押し上がり（図１０中の矢印オ参照）、上記可動接点と固定接点とが離れ、ホーンの鳴動を停止させることができる。
【００４１】
このとき、前述のように比較的柔らかい材料からなるボス部２６に設けた支持孔２６ｄが、パッド部材５０のスナップ部６０ａと上下方向に係合している。これにより、上記のようなパッド部材５０への操作者の押圧操作に基づくパッド部材５０の傾動を、スナップ部６０ａ近傍のボス部２６自体の弾力性により許容しつつ（図６中の両方向矢印カ参照）当該係合を回動支点とするパッド部材５０の回動を実現することができる。
【００４２】
そして、このように第２被支持部６０のスナップ部６０ａが支持孔２６ｄと係合しているとき、上記第１被支持部５８の突出端（下端）であるフック部５８ａは、ボス部２６の凹陥部２６ｅ付近に位置している。すなわち凹陥部２６ｅはフック部５８ａに対して非接触状態で臨むようになっている。これにより、パッド部材５０を押圧操作した際、第１被支持部５８がボス部２６と干渉することが無く、第２被支持部６０をヒンジ支点とする上記のパッド部材５０の回動が円滑に許容される。
【００４３】
上記以外の構成及び動作は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４４】
以上説明したようにして、本実施形態においても、上記第１実施形態と同様、ホーンスイッチ機構３０の配置をステアリングホイール２０の径方向内側の２箇所とすることで（３箇所又は４箇所に設ける従来構造に比べ）部品点数を削減しつつ、スイッチング操作の安定化を確保することができる。このとき、仮に、本実施形態のような比較的柔らかい材料でボス部２６が構成される場合に、上記第１実施形態のように径方向に延在するフック部５８ａと凹部２６ｂとが上下方向に隙間を介在させた係合態様とすると、上述の操作者の押圧操作によってボス部２６の凹部２６ｂ及びその近傍が弾力性によって沈んでしまい、当該係合部が上記回動支点としての機能を十分に果たせないおそれがある。したがって、本実施形態では上述のボス部２６自体の弾力性を利用することで上記係合部を回動支点としたパッド部材５０の回動を確実に実現し、ホーンスイッチ機構３０でのスイッチング操作の安定化を確保することができる。
【００４５】
逆に、前述の第１実施形態のような比較的硬い材料でボス部２６が構成される場合に、上記第２実施形態のように上下方向に延在するスナップ部６０ａと支持孔２６ｄとが密着した係合態様とすると、ボス部２６の弾力性が乏しいことから、上述のように操作者が押圧操作しようとしてもボス部２６の支持孔２６ｄ及びその近傍が弾性変形せず、当該係合部が上記回動支点としての機能を十分に果たせないおそれがある。したがって、上記第１実施形態では第２実施形態のようにボス部２６自体の弾力性を利用するのではなく、互いに隙間を介在させたフック部５８ａと凹部２６ｂとの係合とすることで、当該係合部を回動支点としたパッド部材５０の回動を確実に実現し、ホーンスイッチ機構３０でのスイッチング操作の安定化を確保することができる。
【００４６】
そして、上述したように、パッド部材５０は、第１及び第２実施形態に共通のものを用いることができる。すなわち、ボス部２６が比較的硬度が高い樹脂で構成されている上記第１実施形態のステアリングホイール２０に対しては、第１被支持部５８のフック部５８ａを傾動許容機構１００Ａの一部として機能させ、ボス部２６が比較的硬度が低い樹脂で構成されている上記第２実施形態のステアリングホイール２０に対しては、第２被支持部６０のスナップ部６０ａが傾動許容機構１００Ｂの一部として機能させることができる。このような、互いに異なる種類・構造のステアリングホイール２０に対し共通のパッド部材５０を用いることで、製造コストの低減や組み立て工程の簡素化を図ることができる。
【００４７】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００４８】
１４      回転軸
２０      ステアリングホイール
２６      ボス部
２６ｂ    凹部（第１凹部）
２６ｃ    凹陥部（第１接触回避部）
２６ｄ    支持孔（第２凹部）
２６ｅ    凹陥部（第２接触回避部）
３０      ホーンスイッチ機構
５０      パッド部材
５８      第１被支持部
５８ａ    フック部（第１突出部）
６０      第２被支持部
６０ａ    スナップ部（第２突出部）
１００Ａ  傾動許容機構
１００Ｂ  傾動許容機構
【図１】
2013001168.tif 000003
【図２】
2013001168.tif 000004
【図３】
2013001168.tif 000005
【図４】
2013001168.tif 000006
【図５】
2013001168.tif 000007
【図６】
2013001168.tif 000008
【図７】
2013001168.tif 000009
【図８】
2013001168.tif 000010
【図９】
2013001168.tif 000011
【図１０】
2013001168.tif 000012