(57)【要約】【課題】本発明の目的は、上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置を提供することである。【解決手段】本発明に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置は、操作側ケースと、前記操作側ケースに枢着される表示側ケースと、前記操作側ケースに設けられるキーボードと、を備え、前記キーボードは複数の入力キーを備え、前記電子装置が開いた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より高く、前記電子装置が閉じた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より低い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作側ケースと、前記操作側ケースに枢着された表示側ケースと、前記操作側ケースに設けられたキーボードと、を備える上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置であって、
前記キーボードは複数の入力キーを備え、前記電子装置が開いた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より高く、前記電子装置が閉じた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より低いことを特徴とする上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項２】
前記操作側ケースには複数の収容スロットが設けられ、前記電子装置を閉じる時、前記入力キーは下方へ移動して前記収容スロットの中に収容され、前記電子装置を開いた時、前記入力キーは前記収容スロットから離れるように上方へ移動することを特徴とする請求項１に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項３】
前記収容スロットは２つの側壁を備え、各々の側壁には階段状の停止部が設けられ、前記入力キーが下方へ移動して前記収容スロットの中に収容されると、前記停止部は、前記入力キーのキートップが押圧された時に、前記キーボードの薄膜回路板が該薄膜回路板の下部に位置する接点と電気的に導通されることを防止することを特徴とする請求項２に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項４】
操作側ケースと、前記操作側ケースに枢着された表示側ケースと、前記操作側ケースに設けられたキーボードと、を備え、前記キーボードは複数の入力キーを備え、
前記操作側ケースには、複数の収容スロット及び１つの指令受信装置が設けられ、前記指令受信装置が第一指令信号を受信すると、前記入力キーは下方へ移動して前記収容スロットの中に収容され、前記指令受信装置が第二指令信号を受信すると、前記入力キーは前記収容スロットから離れるように上方へ移動することを特徴とする上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項５】
前記指令受信装置は、前記第一指令信号及び前記第二指令信号を受信するためのタッチセンサーを備えることを特徴とする請求項４に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項６】
前記指令受信装置は、前記第一指令信号及び前記第二指令信号を受信するための光センサーを備えることを特徴とする請求項４に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項７】
前記光センサーは、自身の上方の所定距離の範囲内にユーザーの手が存在することを感知すると、前記第二指令信号を生成し、前記光センサーは、自身の上方の所定距離の範囲内にユーザーの手が存在しないことを感知すると、前記第一指令信号を生成することを特徴とする請求項６に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【請求項８】
前記指令受信装置は、前記第一指令信号及び前記第二指令信号を受信するための実体ボタン或いは音声受信装置を備えることを特徴とする請求項４に記載の上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置の入力装置に関し、特に上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備える電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、市販されているノートパソコン等の電子装置のキーボードは、多くが固定式であり且つ大部分の入力キーのキートップの位置は、キーボードのベース部材の平面より高い。
【０００３】
図６に示すように、従来のノートパソコン１０は、表示側ケース１２及び操作側ケース１４を備える。操作側ケース１４上には、キーボード１５が設けられている。このキーボード１５は、キートップが操作側ケース１４の上面から突出している複数の入力キー１６を備える。これら入力キー１６の構造は固定式であり、上下に移動することはできない。従って、ノートパソコン１０を閉じる（つまり、表示側ケース１２と操作側ケース１４とが重なる）時に入力キー１６を収容するために、表示側ケース１２と操作側ケース１４との間に十分なスペースを設けて、入力キー１６と表示側ケース１２とが互いに接触することを防止する。しかし、このような固定式のキーボード１５を備えたノートパソコン１０は、その全体の厚さが厚いため、電子装置の薄型化及び軽量化に不利である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点を考慮してなされたものであり、上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置は、操作側ケースと、前記操作側ケースに枢着された表示側ケースと、前記操作側ケースに設けられたキーボードと、を備え、前記キーボードは複数の入力キーを備え、前記電子装置が開いた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より高く、前記電子装置が閉じた状態にある時、前記入力キーのキートップの位置は、前記操作側ケースの上面より低い。
【０００６】
また、本発明に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置は、操作側ケースと、前記操作側ケースに枢着された表示側ケースと、前記操作側ケースに設けられたキーボードと、を備え、前記キーボードは複数の入力キーを備え、前記操作側ケースには、複数の収容スロット及び１つの指令受信装置が設けられ、前記指令受信装置が第一指令信号を受信すると、前記入力キーは下方へ移動して前記収容スロットの中に収容され、前記指令受信装置が第二指令信号を受信すると、前記入力キーは前記収容スロットから離れるように上方へ移動する。
【発明の効果】
【０００７】
従来の技術と異なり、本発明に係る電子装置は、上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えているので、前記電子装置が閉じられた時、表示側ケースと操作側ケースとの間に、キーボードの入力キーを収容するための空間を別に設ける必要はない。従って、前記電子装置全体の厚さは薄くなり、前記電子装置の薄型化及び軽量化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置の開いた状態を示す正面図である。
【図２】図１に示す本発明の実施形態に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置の側面図である。
【図３】図２に示す本発明の実施形態に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置の閉じた状態を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置が開いた状態にある時の、キーボードの入力キー及び操作側ケースの収容スロットの構造を示す断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る上下に移動可能な入力キーが設けられたキーボードを備えた電子装置が閉じた状態にある時の、キーボードの入力キー及び操作側ケースの収容スロットの構造を示す断面図である。
【図６】従来のノートパソコンが閉じた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の電子装置は、ノートパソコン、携帯電話機、携帯ゲーム機及びマルチメディア放送装置等の電子装置であることができる。本実施形態においては、ノートパソコンを例として説明する。
【００１０】
図１に示すように、本発明の第一実施形態に係る電子装置２０は、操作側ケース２１と、ヒンジ等を介して操作側ケース２１に枢着される表示側ケース２２と、操作側ケース２１の上面に設けられたキーボード２３と、を備える。キーボード２３は、複数の入力キー２３０を備える。
【００１１】
前記操作側ケース２１の内部には、メインボード、ＣＰＵ、メモリー及び入出力コントローラ（Ｉ／Ｏｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）等の常用の機能モジュール（図示せず）が装着されている。表示側ケース２２には、表示パネル等が装着されている。また、表示側ケース２２が操作側ケース２１に対して回転可能に設置されているため、表示側ケース２２は、操作側ケース２１に対して開けた時の位置及び閉じた時の位置を変えることができる。
【００１２】
図２に示すように、電子装置２０を開いた時、表示側ケース２２の上端は、操作側ケース２１から遠く離れた位置まで回転される。この際、操作側ケース２１と表示側ケース２２との間の夾角は、略１３５°である。
【００１３】
図３に示すように、電子装置２０を閉じた時、表示側ケース２２は、操作側ケース２１と互いに重なり合うように、操作側ケース２１の上面を被覆する。また、操作側ケース２１上には、複数の収容スロット２５が設けられている。この収容スロット２５は、キーボード２３の下方に位置し且つその数はキーボード２３に備えられた入力キー２３０の数と同じである。
【００１４】
図４は、キーボード２３の１つの入力キー２３０と収容スロット２５とが組み合わせられた状態を示す断面図である。図面に示したように、入力キー２３０は、キートップ２３１、弾性樹脂マット２３２及び薄膜回路板２３３を備える。キートップ２３１及び薄膜回路板２３３は、両者の間に位置する弾性樹脂マット２３２を介して互いに連接される。従って、キートップ２３１が押圧されると、弾性樹脂マット２３２は、キートップ２３１からの押圧力を受けて弾性変形し、これと同時に、弾性樹脂マット２３２の底部は、薄膜回路板２３３を下方へ押圧して、薄膜回路板２３３を薄膜回路板２３３の下部に位置する接点（図示せず）に電気的に接触させる。薄膜回路板２３３は、導通されると、対応するボタンの情報に関する電気信号を電子装置２０の入出力コントローラに送信する。
【００１５】
また、収容スロット２５は、２つの側壁２５２を備える。各々の側壁２５２の上端部には、内側から外側に向けて窪む階段状の停止部２５４が形成されている。この停止部２５４と収容スロット２５の上端の開口との間には、キートップ２３１が上下に一定の距離を動くことができる通路が形成されている。
【００１６】
図２及び図４に示すように、電子装置２０が開いた状態にある時、キーボード２３の全ての入力キー２３０のキートップ２３１は、前記操作側ケース２１の上面から高く突出して露出している。この時、ユーザーは、キートップ２３１を押圧することにより、キーボード入力機能を実現することができる。
【００１７】
図３及び図５に示すように、電子装置２０が閉じた状態にある時、キーボード２３の全ての入力キー２３０は、下方へ移動して対応する収容スロット２５の中に収容されている。この際、入力キー２３０のキートップ２３１の両端の底面は、収容スロット２５の２つの停止部２５４にそれぞれ当止される。また、入力キー２３０が下方へ移動して収容スロット２５の中に収容された時、停止部２５４によって阻止されるため、これ以上さらに下方へ移動することはない。従って、薄膜回路板２３３が下部の接点と電気的に導通することはなく、キーボード２３は電子装置２０に入力指令を発信しない。
【００１８】
上記の第一実施形態によれば、本発明の電子装置２０は、閉じた状態にある時、意図せず押圧入力信号を受信することを防ぐことができる。また、キーボード２３の全ての入力キー２３０が下方へ移動して収容スロット２５の中に収容されるため、この時、各入力キー２３０のキートップ２３１の上面の位置は、操作側ケース２１の上面の位置より低い。従って、電子装置２０が閉じられた時、表示側ケース２２と操作側ケース２１との間に、キーボード２３の入力キー２３０を収容するための空間を別に設ける必要はないので、電子装置２０全体の厚さは薄くなり、電子装置２０の薄型化及び軽量化を達成することができる。
【００１９】
また、上記の第一実施形態に記載したように、電子装置２０が開かれた時、キーボード２３の全ての入力キー２３０は、収容スロット２５から離れるように上方へ移動する。この時、各々の入力キー２３０のキートップ２３１の上面の位置は、操作側ケース２１の上面の位置より高くなる。これにより、ユーザーは、キートップ２３１を押圧することで、薄膜回路板２３３を薄膜回路板２３３の下部に位置する接点と電気的に導通させて、キーボード入力機能を実現することができる。
【００２０】
再び図１を参照すると、本発明の第二実施形態に係る電子装置２０は、操作側ケース２１上に装着される指令受信装置２４をさらに備える。この指令受信装置２４が特定の指令を受信すると、キーボード２３の全ての入力キー２３０は制御されて、下方に移動して収容スロット２５の中に収容される又は収容スロット２５から離れるように上方に移動する。より具体的には、指令受信装置２４は、タッチセンサーを備える。ユーザーが前記タッチセンサーに対して一種のタッチ指令を入力すると、キーボード２３の全ての入力キー２３０は、下方へ移動して収容スロット２５の中に収容される。或いは、ユーザーが前記タッチセンサーに対して別の一種のタッチ指令を入力すると、キーボード２３の全ての入力キー２３０は収容スロット２５から離れるように上方へ移動する。
【００２１】
さらに、他の実施形態において、指令受信装置２４はキーボード２３の右下方に位置する光センサー（図示せず）をさらに備える。ユーザーの手がキーボード２３上に置かれると、前記光センサーは自身の上方における所定距離の範囲内にユーザーの手が存在することを感知する。これにより、指令受信装置２４は、キーボード２３の全ての入力キー２３０を上方へ移動させる指令を受信したとして、この時、キーボード２３の全ての入力キー２３０は、電子装置の内部のコントローラにより制御されて、収容スロット２５から離れるように上方へ移動する。これとは逆に、ユーザーの手がキーボード２３上にない場合、前記光センサーはその上方における所定距離の範囲内にユーザーの手が存在しないことを感知する。これにより、指令受信装置２４は、キーボード２３の全ての入力キー２３０を下方へ移動させる指令を受信したとして、キーボード２３の全ての入力キー２３０は、電子装置の内部のコントローラにより制御されて、下方へ移動して収容スロット２５内に収容される。
【００２２】
また、変形例として、指令受信装置２４は、実体ボタン或いは音声受信装置等の他の指令受信装置を備えることも可能である。
【００２３】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形又は修正が可能であり、該変形又は修正も、本発明の特許請求の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００２４】
１０      ノートパソコン
１２、２２      表示側ケース
１４、２１      操作側ケース
１５      キーボード
１６、２３０      入力キー
２０      電子装置
２３      キーボード
２４      指令受信装置
２５      収容スロット
２３１    キートップ
２３２    弾性樹脂マット
２３３    薄膜回路板
２５２    側壁
２５４    停止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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