(57)【要約】【課題】主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関し、均等な照光が行え、見易く確実な操作が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】操作体３や４が上下動可能に装着された複数の開口筒部１２の少なくとも一つに、複数の貫通孔１３Ａが形成された減光部１３を設けることによって、複数の操作体３や４の表示部３Ｃや４Ｃが異なる色調に形成されていた場合でも、下方からの発光素子７の光を開口筒部１２内の減光部１３によって減光できるため、同一の輝度の発光素子７を用いても、ばらつきのない均等な明るさの照光が行え、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができる。【選択図】図１
2013077431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状で上面に複数の開口筒部が形成されたケースと、このケースの開口筒部に上下動可能に装着されると共に、上面に光透過性の表示部が形成された複数の操作体と、この操作体の表示部を下方から照光する複数の発光素子と、上記操作体の上下動に応じて電気的接離を行う複数のスイッチ接点からなり、上記複数の開口筒部の少なくとも一つに、複数の貫通孔が形成された減光部を設けたスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の車室内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車内のステアリングホイールやインストルメントパネル等に様々な操作方式のスイッチ装置を装着し、これによって車室内の音響機器や空調機器等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図４〜図５を用いて説明する。
【０００４】
図４は従来のスイッチ装置の断面図、図５は同分解斜視図であり、同図において、１は下面開口の略箱状で絶縁樹脂製のケースで、上面には略矩形状の複数の開口筒部２が形成されている。
【０００５】
そして、３と４は絶縁樹脂製の操作体で、半透明や乳白色等の明色の透光部３Ａや４Ａと、この表面を覆う銀色や黒色等の暗色の遮光部３Ｂや４Ｂから形成されると共に、上面には遮光部３Ｂや４Ｂがレーザー加工等によって除去され、透光部３Ａや４Ａが文字や記号等の形状に露出した光透過性の表示部３Ｃや４Ｃが設けられている。
【０００６】
また、操作体３や４の下面には下方へ突出する押圧ボス３Ｄや４Ｄが設けられると共に、この複数の操作体３や４がケース１上面の複数の開口筒部２を覆い、側面の挿通孔に開口筒部２側面の爪部が挿通されて、開口筒部２に上下動可能に装着されている。
【０００７】
さらに、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板、６はプッシュスイッチで、配線基板５上面に複数のプッシュスイッチ６が実装装着されて、複数のスイッチ接点が形成されると共に、プッシュスイッチ６上面から上方へ突出した操作軸６Ａ上端には、操作体３や４の下面から突出した押圧ボス３Ｄや４Ｄ下端が当接している。
【０００８】
また、７は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子７がプッシュスイッチ６近傍の配線基板５上面に、発光面を上方に向けて実装装着されると共に、配線基板５が複数のねじ（図示せず）によってケース１下面に固着され、ケース１の下面開口部を覆って、スイッチ装置が構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたスイッチ装置が、操作体３や４上面を手前にして車室内の、例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ６や発光素子７が配線パターンやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１０】
以上の構成において、操作体３や４上面を指で押圧操作すると、操作体３や４が下方へ移動し、下面の押圧ボス３Ｄや４Ｄ下端が操作軸６Ａを押圧して、プッシュスイッチ６の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等の操作が行なわれる。
【００１１】
また、夜間やトンネル内等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子７を発光させる。
【００１２】
そして、この発光素子７の光が開口筒部２内を上方へ進み、操作体３や４の透光部３Ａや４Ａ内に入射して拡散され、上面の表示部３Ｃや４Ｃを下方から照光することで、操作体３や４の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００１３】
つまり、スイッチ装置の複数の操作体３や４を押圧操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子７を発光させ、操作体３や４の表示部３Ｃや４Ｃを照光することによって、操作体３や４の操作を容易に行えるように構成されているものであった。
【００１４】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００５−３１７２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、操作体３や４上面の表示部３Ｃや４Ｃが異なる色調、例えば透光部３Ａが半透明、透光部４Ａが乳白色と光の透過率が異なる色調に形成されていた場合、同一の発光素子７を用いて照光を行うと、表示部３Ｃは明るく表示部４Ｃは暗く照光されてしまうため、こうした照光の明るさのばらつきを防ぐために、操作体３と４下方の発光素子７は輝度の異なるものを用いて、照光の均等化を図る必要があり、取付け間違いのないようにする等、組立てが煩雑なものになってしまうという課題があった。
【００１７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、均等な照光が行え、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために本発明は、操作体が上下動可能に装着された複数の開口筒部の少なくとも一つに、複数の貫通孔が形成された減光部を設けてスイッチ装置を構成したものであり、複数の操作体の表示部が異なる色調に形成されていた場合でも、下方からの発光素子の光を開口筒部内の減光部によって減光できるため、同一の輝度の発光素子を用いても、ばらつきのない均等な明るさの照光が行え、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように本発明によれば、均等な照光が行え、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同他の実施の形態によるケースの斜視図
【図４】従来のスイッチ装置の断面図
【図５】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２２】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２３】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１１は下面開口の略箱状でポリオキシメチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製のケースで、上面には略矩形状の複数の開口筒部１２が形成されると共に、左側の開口筒部１２底面には、複数の円形状の貫通孔１３Ａが形成された減光部１３が設けられている。
【００２４】
そして、３と４はポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の操作体で、半透明や乳白色等の明色の透光部３Ａや４Ａと、この表面を覆う銀色や黒色等の暗色の遮光部３Ｂや４Ｂから形成されると共に、上面には遮光部３Ｂや４Ｂがレーザー加工等によって除去され、透光部３Ａや４Ａが文字や記号等の形状に露出した光透過性の表示部３Ｃや４Ｃが設けられている。
【００２５】
また、操作体３や４の下面には下方へ突出する押圧ボス３Ｄや４Ｄが設けられると共に、この複数の操作体３や４がケース１１上面の複数の開口筒部１２を覆い、側面の挿通孔に開口筒部１２側面の爪部が挿通されて、開口筒部１２に上下動可能に装着されている。
【００２６】
さらに、５は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板、６はプッシュスイッチで、配線基板５の上下面には銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、配線基板５上面に複数のプッシュスイッチ６が実装装着されて、複数のスイッチ接点が形成され、プッシュスイッチ６上面から上方へ突出した操作軸６Ａ上端には、操作体３や４の下面から突出した押圧ボス３Ｄや４Ｄ下端が当接している。
【００２７】
また、７は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子７がプッシュスイッチ６近傍の配線基板５上面に、発光面を上方に向けて実装装着されると共に、配線基板５が複数のねじ（図示せず）によってケース１１下面に固着され、ケース１１の下面開口部を覆って、スイッチ装置が構成されている。
【００２８】
そして、このように構成されたスイッチ装置が、操作体３や４上面を手前にして車室内の、例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ６や発光素子７が配線パターンやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００２９】
以上の構成において、操作体３や４上面を指で押圧操作すると、操作体３や４が下方へ移動し、下面の押圧ボス３Ｄや４Ｄ下端が操作軸６Ａを押圧して、プッシュスイッチ６の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等の操作が行なわれる。
【００３０】
また、夜間やトンネル内等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子７を発光させる。
【００３１】
そして、この発光素子７の光が開口筒部１２内を上方へ進み、操作体３や４の透光部３Ａや４Ａ内に入射して拡散され、上面の表示部３Ｃや４Ｃを下方から照光することで、操作体３や４の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００３２】
つまり、スイッチ装置の複数の操作体３や４を押圧操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子７を発光させ、操作体３や４の表示部３Ｃや４Ｃを照光することによって、操作体３や４の操作を容易に行えるように構成されている。
【００３３】
そして、この時、操作体３や４上面の表示部３Ｃや４Ｃが異なる色調、例えば透光部３Ａが半透明、透光部４Ａが乳白色と光の透過率が異なる色調に形成されていた場合でも、光の透過率が大きな操作体３が装着された左側の開口筒部１２の底面には、複数の貫通孔１３Ａが形成された減光部１３が設けられているため、この減光部１３によって下方からの発光素子７の光が減光されるようになっている。
【００３４】
すなわち、透光部４Ａが乳白色で光の透過率が小さな操作体４が装着された、右側の開口筒部１２には減光部１３がなく中空となっているため、下方からの発光素子７の光は開口筒部１２内をそのまま通って、透光部４Ａ内に入射して拡散され、上面の表示部４Ｃの照光が行われる。
【００３５】
これに対し、透光部３Ａが半透明で光の透過率が大きな操作体３が装着された、左側の開口筒部１２底面には減光部１３が設けられ、下方からの発光素子７の光は減光部１３によって減光され、複数の貫通孔１３Ａを通った光だけが透光部３Ａ内に入射して拡散されるため、上面の表示部３Ｃの照光はやや暗くなり、表示部４Ｃとほぼ同じ明るさで照光されるようになっている。
【００３６】
つまり、透過率が小さな操作体４が装着された右側の開口筒部１２には減光部１３を設けず、光の透過率が大きな操作体３が装着された左側の開口筒部１２には減光部１３を設け、この減光部１３によって下方からの発光素子７の光を減光することで、複数の操作体３や４の表示部３Ｃや４Ｃが異なる色調に形成されていた場合でも、輝度の異なる発光素子７を用いる必要はなく、同一の発光素子７で、表示部３Ｃと４Ｃをばらつきのない均等な明るさで照光できるため、組立ても容易に行えるように構成されている。
【００３７】
なお、以上の説明では、左側の開口筒部１２にのみ減光部１３を設けた構成について説明したが、表示部３Ｃや４Ｃの色調の組合せに応じ、右側の開口筒部１２にも大きさや数の異なる、複数の貫通孔１３Ａが形成された減光部１３を設け、これによって表示部３Ｃと４Ｃを、同じ発光素子７で均等に照光させるように構成しても、本発明の実施は可能である。
【００３８】
また、減光部１３の形状や位置は、図３の斜視図に示すように、開口筒部１２底面に複数の角状の貫通孔１３Ｂを設け、減光部１３を複数の桟状に形成した構成や、あるいは、減光部１３を開口筒部１２底面ではなく、開口筒部１２内の中間部や上部に設けた構成としてもよい。
【００３９】
さらに、ケース１１上面に二つではなくより多くの開口筒部１２を設け、これらに多くの操作体を上下動可能に装着して、より多くのスイッチ接点の電気的接離や、操作体の照光を行う構成においても実施は可能である。
【００４０】
また、以上の説明では、明色の透光部３Ａや４Ａ表面を覆う暗色の遮光部３Ｂや４Ｂをレーザー加工等によって除去して、操作体３や４上面に表示部３Ｃや４Ｃを形成した構成について説明したが、上面に文字や記号等の形状の表示部３Ｃや４Ｃが形成された透光部３Ａや４Ａを成形した後、表示部３Ｃや４Ｃ以外の表面に遮光部３Ｂや４Ｂを一体に成形する、いわゆる二色成形によって操作体３や４を形成した構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４１】
さらに、以上の説明では、配線基板５上面に複数のプッシュスイッチ６を実装装着して、複数のスイッチ接点を形成した構成について説明したが、配線基板５上面にカーボン等によって固定接点を形成し、この上に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置した構成や、あるいは固定接点上に下面に可動接点が形成された略ドーム状で可撓性のゴムシートを載置したもの等、様々なスイッチ接点を用いた構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４２】
このように本実施の形態によれば、操作体３や４が上下動可能に装着された複数の開口筒部１２の少なくとも一つに、複数の貫通孔１３Ａが形成された減光部１３を設けることによって、複数の操作体３や４の表示部３Ｃや４Ｃが異なる色調に形成されていた場合でも、下方からの発光素子７の光を開口筒部１２内の減光部１３によって減光できるため、同一の輝度の発光素子７を用いても、ばらつきのない均等な明るさの照光が行え、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によるスイッチ装置は、均等な照光が行え、見易く確実な操作が可能なものを得ることができるという有利な効果を有し、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
３、４  操作体
３Ａ、４Ａ  透光部
３Ｂ、４Ｂ  遮光部
３Ｃ、４Ｃ  表示部
３Ｄ、４Ｄ  押圧ボス
５  配線基板
６  プッシュスイッチ
６Ａ  操作軸
７  発光素子
１１  ケース
１２  開口筒部
１３  減光部
１３Ａ、１３Ｂ  貫通孔
【図１】
2013077431.tif 000003
【図２】
2013077431.tif 000004
【図３】
2013077431.tif 000005
【図４】
2013077431.tif 000006
【図５】
2013077431.tif 000007