(57)【要約】【課題】バッターとして有効なバットスイングの習慣を身につけるための、効率的でかつ簡便な練習手段・装置を開発・提供すること。【解決手段】平面基板と該基板上に立設して用いられる複数のボール支持柱とから構成されるバッティング練習具であって、該基板上には、その上方に予め想定されたバッティングエリアに対応する位置に、前記ボール支持柱を着脱自在に立設保持するための複数の保持部材が設けられているバッティング練習具。バッティングエリアとは、ピッチャーが投げるボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が重なる、ボール３〜８個分のエリアとして定義される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面基板と該基板上に立設して用いられる複数のボール支持柱とから構成されるバッティング練習具であって、該基板上には、その上方に予め想定されたバッティングエリアに対応する位置に、前記ボール支持柱を着脱自在に立設保持するための複数の保持部材が設けられていることを特徴とするバッティング練習具。
【請求項２】
保持部材が、前記バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置にも、追加して設けられていることを特徴とする請求項１記載のバッティング練習具。
【請求項３】
バッティングエリアが、ピッチャーが投げるボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が重なる、ボール３〜８個分のエリアであることを特徴とする請求項１又は２記載のバッティング練習具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソフトボールや野球用のバットのスィングを、適切に行うためのバッティング練習具に関する。更に詳しくは、ティーバッティングによりバットスイングの矯正を図るバッティング練習具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ティーバッティングは、一定の高さのボールを繰り返し打つことによって、色々な位置と角度から自分に合ったバットスイングを探ることができ、繰り返しの練習によって、フォームの矯正や、筋力などのパワーアップにつながるという効果が得られるものである。その結果、安定したフォームから生まれるシャープなバットスイングを、自分のものにすることができる。そして、ティーバッティング練習具としては、これまで色々なものが提案されている（特許文献１〜１０）。しかしながら、ボールをバッター（打者）に引き付けてスイングするために、２本のボール支持柱を工夫して用いたものは、本発明者の知る限り、これまで提案されたことはなかった。
【０００３】
従来、ソフトボールや野球においてバッターが、ボールをバットの芯で適切に捉えるためには、バッターの体の近くまでボールを引き付けて、バットの芯でボールをジャストミートすることが必要であることが知られている。本発明者は、多くの実験結果から、そのためには、ピッチャーが投げたボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が、多く重なるようにスイングすることが重要であることを知見し、効果的なティーバッティング練習具を既に提案した（特許文献１１）。しかしながら、この発明は、バッターとして有効なバットスイングの習慣を身につけるための、効率的な練習手段を提供するものではあったが、練習具としてはやや大型で携帯に不便で、また、製造コストも高くなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−４７９号公報
【特許文献２】特表平１０−５０２２６０号公報
【特許文献３】特開２０００−１７６０６７号公報
【特許文献４】特開２００２−１５３５７７号公報
【特許文献５】特開２００４−２４９０１１号公報
【特許文献６】特開２００５−８７７１１号公報
【特許文献７】実用新案登録第３１１４８３５号
【特許文献８】特開２００７−１３６１３７号公報
【特許文献９】特開２００８−３０２１７０号公報
【特許文献１０】特開２０１０−７５２３７号公報
【特許文献１１】特願２０１１−１２３１５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、バッターとして有効なバットスイングの習慣を身につけるための、簡便でかつ効率的な練習手段・装置を開発・提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、以下に述べる本発明によって達成される。即ち、本発明は、平面基板と該基板上に立設して用いられる複数のボール支持柱とから構成されるバッティング練習具であって、該基板上には、その上方に予め想定されたバッティングエリアに対応する位置に、前記ボール支持柱を着脱自在に立設保持するための複数の保持部材が設けられていることを特徴とするバッティング練習具である。
【０００７】
本発明においてバッティングエリアとは、ピッチャーが投げるボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が多く重なる、ボール３〜８個分、好ましくは３〜６個分のエリア（区域）として定義される。ボールを引き付けることにより、前記両軌道の重なり部分は、点から区域へと拡がって捉えられるのである。換言すれば、バッティングエリアとは、バッターがボールをバットの芯で捉えることができるエリアを意味する。そして、基板の上方に予め想定されたバッティングエリアは、後述するように、バッターの立ち位置とボールのコース(アウトコース、インコース等)との関係で相対的に想定される。
【０００８】
本発明において用いられる平面基板とは、前記複数の保持部材を設けることのできる平板の部材であって、地面や床に安定的に置くことができるものを意味する。典型的には、一枚の平板であるが、あるいは、枠又は枠組み様のものであってもよい。材質は、鉄やアルミニウム等の金属製、プラスチック製、ゴム製、あるいは木製のものであってもよい。平面基板の大きさは特に限定されるものではないが、典型的には、例えば、バッターボックスに入る程度の大きさで、安定な状態で地面や床に置かれるものであればよい。
【０００９】
ボール支持柱は、基板に設けられた保持部材に着脱自在に立設保持できるようになっている。本発明におけるボール支持柱は、その上端（保持部材に連結されている部分と反対側の端）に、ソフトボールや野球の実物のボールを載置できるようになっているか、あるいは、後述するような擬似球を取付けられるようになっている棒状又は筒状の支持柱を意味する。材質は特に限定されるものではないが、金属製又はプラスチック製のものが好ましい。
【００１０】
前記ボール支持柱は、基板の上方に予め想定されたバッティングエリアに対応する位置に立設保持される必要があるので、ボール支持柱の保持部材は、その条件を満たすための位置に複数設けられる。本発明においては、その際、保持部材が、前記バッティングエリアの終点（ピッチャー側）からボール１個分エリア外に外れた位置にも、追加して設けられているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のバッティング練習具を使用すると、繰り返しの練習によって、自分のバッティングフォームの矯正や、筋力などのパワーアップの効果が得られ、その結果、バットの芯でボールを捉えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のバッティング練習具の使用の態様の一例を、模式的に示す図である。
【図２】本発明の実施態様の一例であり、バッターの立ち位置とバットの芯の半円弧軌道とバッティングエリアの関係を示す図である。
【図３】本発明のバッティング練習具の一例の平面図を、模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明者の検討結果によると、バッターとして有効なバットスイング行なうためには、バッターのスイングの条件、適切なバッティングエリアの想定、バッターの立ち位置(より厳密にはグリップの位置)が重要である。
【００１４】
先ず、バッターのバットスイングの条件は、ボールをバッターの体に引き付けてスイングすることである。ボールを引き付けると情報量が増え、目に近くなるのでバットコントロールが容易になる。但し、ボールを引き付け過ぎるとファールボールになる可能性が高くなる。ボールを適度に引き付けることにより、ボールの軌道とバットの芯の半円弧軌道が多く重なる区域（エリア）が形成される。即ち、バッターが、ボールを引き付けないでバットスイングするときは、ボールを点で捉えようとするのに対し、ボールを引き付けてバットスイングするときは、ボールをかなりの広がり（又は長さ）を持ったエリアで捉えれば良く、それだけ、ボールをバットの芯で捉える確率が上がると考えられる。
【００１５】
本発明において、前述のような、ボールの軌道とバットの芯の半円弧軌道が多く重なるエリアがバッティングエリアとして定義される。このエリアは、前述のように、ボールをバットの芯で捉える確率が上がるエリアである。かかるバッティングエリアに対応する位置にボール支持柱の上端部分が配置されるように、基板上に、前記ボール支持柱を着脱自在に立設保持するための、複数の保持部材が設けられる。基板上において、保持部材を設ける第１の位置（始点）は、ボールを引き付けた位置に該当する。そして、前記始点以外に、
バッティングエリアに対応する位置に複数、好ましくは、２〜５個の保持部材が設けられる。
【００１６】
そして、本発明においては、保持部材が、バッティングエリアの終点（ピッチャー側）からボール１個分エリア外に外れた位置にも、追加して設けられているのが好ましい。バッティングエリアの終点とは、ピッチャーが投げたボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が多く重なるエリアの最終の位置として定義される。ボール支持柱を立てるための位置がバッティングエリアの終点にあると、第１の位置に置いたボールを打った際に、そのボールが、第２の位置である終点に置いたボールに当たってしまう。従って、打球の軌道もチェックしたい場合には、球の衝突を避けるために、ボール支持柱を立てるための第２の位置は、バッティングエリアからずらす必要がある。
【００１７】
球が衝突しても構わない場合には、バッティングエリア内に２本のボール支持柱を立てることができる。かかる場合、第２の位置に立てられたボール支持柱の上端には、実際のボールではなく、擬似球あるいはボールの大きさに相当するプレート、例えば、プラスチックやゴム製や布製の弾力や復元力のあるものを、着脱自在に設置するようにしてもよい。これら擬似球は、支持柱の上端に容易に着脱できるものであれば、その形状や材質は何ら限定されない。こうして、第１の支持柱上のボールと第２の支持柱の擬似球等を一回のスイングで捉えられるように、スイングの練習をすれば良い。第１の支持柱上と第２の支持柱上に共に擬似球を配置する場合には、ボールを使用しないで素振りの練習をすることができる。
【００１８】
ボールを引き付けることは重要ではあるが、しかし、引き付け過ぎるとファールになる可能性が高いので、引き付けることと引き付け過ぎないこととのバランスが重要である。このバランスを考慮した結果、本発明者の検討では、アウトコース及びミドルコースの場合のバッティングエリアは、ボール５〜８個分、好ましくはボール５〜６個分、インコースの場合は、ボール３〜５個分、好ましくはボール３〜４個分であることが分かった。
【００１９】
次に、本発明を用いてバッティングの練習をするに際しては、バッターの立ち位置が重要となる。実戦では、ピッチャーが投げたボールは動いているので、バッターは、ボールが来るのを待っていれば、ボールを引き付けることとボールを引き付け過ぎないこととのバランスを取ることができる。しかしながら、本発明の装置では、ボールが静止しているため、バッター自身が動いてバランスを取る必要がある。つまり、バランスを取るためには、バッターの立ち位置が重要となる。立ち位置を誤れば、バランスが取れていないこととなる。
【００２０】
従って、立ち位置を決める要素が極めて重要であり、本発明者の検討によると、２本のボール支持柱に載置したボール又は擬似球を、一回のバットスイングでバットの芯で捉えられるような立ち位置が重要であることが判明した。そして、そのために前記したようなバッティングエリアの第１の位置と第２の位置に立設した支持柱上に、それぞれ載置した２個のボール又は擬似球を一回のバットスイングで打てるように練習をするのである。
【００２１】
本発明は、以上のようなバッターのバットスイングの条件、適切なバッティングエリアの想定、バッターの立ち位置を有機的に組合わせ、効果的なバッティング練習が行なえるようにしたものである。本発明においては、基板上に、その上方に予め想定されたバッティングエリアに対応する位置に、ボール支持柱を着脱自在に立設保持するための複数の保持部材が設けられている。そして、本発明の他の態様は、保持部材が、前記バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置にも、追加して設けられていることを特徴とするバッティング練習具である。本発明において、バッティングエリアとは、ピッチャーが投げるボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が重なる、ボール３〜８個分のエリアである。
【００２２】
本発明のティーバッティング練習具を、図１に模式的に示した。１は平面基板、２と３が基板の上方に予め想定されたバッティングエリアの始点（第１の位置）と第２の位置（図１の場合はバッティングエリアの終点）に、それぞれ保持部材８、９を介して立設されている２本のボール支持柱を表す。４は始点に立設されたボール支持柱の上端に載置された実際のボールを表す。５は終点に立設されたボール支持柱の上端に配置された擬似球を表す。アウトコースとミドルコースのボールを想定した場合には、前記保持部材８、９を介して立設されている２本のボール支持柱を利用すればよい。
【００２３】
１０、１１、１２もバッティングエリアに対応する位置に設けられた保持部材であり、インコースのボールを想定した場合には、アウトコースやミドルコースの場合よりもバッティングエリアが短いので、前記ボール支持柱２を、例えば、保持部材１１に立設し、バッティングエリアの始点とすればよい。６は、バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置に設けられた保持部材である。７は、左バッター用の保持部材を表している。
【００２４】
本発明では、前記平面基板の上方において、予め想定されたバッティングエリアの始点（第１の位置）と、バッティングエリアの終点（第２の位置）に、それぞれボール支持柱を立設する。そして、例えば、第１の位置のボール支持柱の上端部にはボールを載置し、第２の位置のボール支持柱の上端には擬似球を載置して、一回のバットスイングでボールと擬似球を連続的にヒットできるように練習をすることになる。前述したように、素振りの練習をする場合には、両支持柱とも、上端に擬似球を配置してもよい。
【００２５】
また、前記場合において、擬似球を配置するためのボール支持柱は、バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置（第２の位置）にくるように、前記バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置に設けられた保持部材に、立設されていてもよい。
【００２６】
本発明者の検討結果では、上述したようなバッティングエリアを想定して、バットスイングを心がけ身につけることによって、バッターの意図する方向にジャストミートすることができるようになるものである。そして、本発明は、バッターにそのようなバットスイングを習慣付けして、身に付くようにするものである。
【００２７】
図２は、右バッターの場合における、バッターの立ち位置とバットの芯の半円弧軌道と、バッティングエリアの関係を示す図である。本発明では、ピッチャーはホームベース上を通るストライクゾーンをめがけてボールを投げることを、前提あるいは仮定する。そして、バッターは、ピッチャーに対して直角に立つことになる。しかし、バットがボールに当たるポイントは、コースによってピッチャーからの距離が違う。即ち、ベースを基準とした場合、アウトコース及びミドルコースはベースの後ろの方で、インコースはベースの前の方でと、コースによってポイントが違う。一般的に、ボールをバッターに引き付けて、バットスイングすることが良いバッターに必須となる。
【００２８】
先ず、ピッチャーの投げるボールがアウトコースとミドルコースで、右バッターの場合について説明する。図２において、２６はバッターの立ち位置（厳密にはバットのグリップの位置）を表し、２２はバットの芯の軌道を表す。図２の場合には、両軌道が良く重なっていることが分かる。従って、この場合、重なっている斜線のエリアＳがバッティングエリアとして定義される。２３がバッティングエリアの始点で、２４が終点である。
【００２９】
本発明において予め想定されたバッティングエリアとは、前述のように、ピッチャーが投げたボールの軌道と、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が、多く重なるエリアを意味する。図２において、斜線で表されるエリアＳがバッティングエリアである。より具体的には、右バッターの例で説明すると、平面基板の下端側（キャッチャー（図２のＣ）寄りの側）に始点（第１の位置）となるボール支持柱を立設したとすると、図２に示したように、始点とピッチャー（図２のＰ）を結ぶ線２１がピッチャーが投げたボールの軌道であり、バッターがスイングするバットの芯の半円弧軌道が２２であり、両者の重なるエリアＳがバッティングエリアとして定義される。本発明において、バッティングエリアの長さは、ボール３〜８個分である。好ましいのは、３〜６個分である。
【００３０】
そして、この場合、２３がバッティングエリアの始点（第１の位置）として、２４がバッティングエリアの終点として定義される。前述したように、本発明において、ボール支柱を立てるための第２の位置は、バッティングエリア内であって、始点と終点の間の任意の位置である。あるいは、第２の位置は、ピッチャーが投げたボールの軌道と、バッターがスイングするバットの半円弧軌道が重なるエリアの最終の位置から、バットの芯の半円弧軌道上で、ボール１個分外側に離れた位置２５を意味する。
【００３１】
本発明の具体的態様においては、ボール支持柱の保持部材を、平面基板の所定の位置に設けておき、必要に応じて適切な位置の前記部材にボール支持柱を立設すればよい。
【００３２】
バッティングの仕方は、もちろん、ピッチャーの投げるボールがアウトコースかミドルコースかインコースかによっても変化する。前記バッティングエリアの長さは、アウトコースとミドルコースの場合と、インコースの場合とでは、後者の場合をボール１〜２個分短く想定するのが好ましい。また、バッターの立ち位置（より厳密にはバットのグリップの位置）によっても変化する。本発明者の検討の結果によると、ボールのコースとバッターの立ち位置の相対的な位置関係によって、バッティングエリアを想定することができる。
【００３３】
バッターの立ち位置が２６よりキャッチャー寄りになると、２３にあるボールを芯で捉えることはできるが、２４にあるボールは芯で捉えることができない。また、バッターの立ち位置が２６よりピッチャー寄りになると、２４にあるボールを芯で捉えることはできるが、２３にあるボールは芯で捉えることができない。従って、これらの場合には、ボールをバットの芯で捉える確率が低くなるのである。
【００３４】
ピッチャーの投げるボールがアウトコース及びミドルコースの場合には、ボールの軌道に対してバットの芯の半円弧軌道の向きは平行に近い状態となるので、ボールを引き付ける度合いが大きくなり、バッティングエリアが広く（長い）なる。一方、投げるボールがインコースの場合は、ボールの軌道に対してバットの芯の半円弧軌道の向きは直角に近い状態となるので、ボールを引き付ける度合いが小さくなり、バッティングエリアが狭く（短い）なる。
【００３５】
以上、右バッターの場合について本発明を説明したが、左バッターの場合は、以上で説明した位置や配置関係を全て、ピッチャーが投げるボールの軌道に関して対照にすればよい。
【００３６】
前述したように、図１は本発明のティーバッティング練習具を模式的に示したものである。２本のボール支持柱は、バッティングエリアの始点である第１の位置に設けられたボール支持柱の保持部材８と、バッティングエリアの終点側の第２の位置に設けられたボール支持柱の保持部材９に、それぞれ着脱自在に立設保持されている。ボール支持柱の材質や形状は特に限定されない。ボールを安定に載置できるものであればどのようなものでも良いが、誤ってボールではなく支持柱にバットが当たることを考慮すると、支持柱の少なくとも上部部分（ボールを載置側）はゴム等の弾性材料で形成されているのが好ましい。
【００３７】
本発明における擬似球とは、実際のボールと同程度の大きさ、又は同程度の断面積の、例えば、プラスチックやゴム製や布製の弾力や復元力のあるものであって、ボール支持柱の上端に着脱自在に配置できるようなものを意味する。実際の練習に際しては、バットで打たれるので、簡単に離脱するようなものではなく、例えば、支持柱の上端に差し込んで固定できるようなものが好ましい。また、その材質は、バットでの繰り返しの打撃に耐え得るようなプラスチックやゴム製のものが好ましい。
【００３８】
本発明の練習具を用いてのバットスイングの練習に際しては、打ったボールを止めるために、通常使用されるバックネット等を設置して行えばよい。以下、実施例により本発明を詳述する。
【実施例１】
【００３９】
図３に平面図を模式的に示したティーバッティング練習具を用いて、バッティングの練習に供した。図３において３１は平面基板であり、図中の斜線部分Ｓが本発明で定義されるバッティングエリアを表す。そして、該バッティングエリアの始点（第１の位置）、即ち、図３において基板のキャッチャー側（図３の下側）の端末付近には、ボール支持柱３２が立設されている。該支持柱は同位置で基板上に設けられた支持柱保持部材に、着脱自在に立設保持されている。バッティングエリアの終点側で、バットの芯の半円弧軌道上で前記バッティングエリアの終点からボール１個分エリア外に外れた位置（第２の位置）に、もう一本のボール支持柱３３が立設されている。両支柱間の距離は、ボール約６個分である（両支柱の空間にボールが６個入る距離）。
【００４０】
通常、バッターは、始点のボール支持柱の上端部にはボールを載置し、終点のボール支持柱の上端にはもう一つのボールを載置して、一回のバットスイングで二つのボールを連続的にヒットできるように練習をする。
【００４１】
ボールが衝突しても構わない場合には、バッティングエリア内に２本のボール支持柱を立てることができる。かかる場合、第２の位置に立てられたボール支持柱の上端には、実際のボールではなく、擬似球を着脱自在に載置するようにしてもよい。これら擬似球は、支持柱の上端に容易に着脱できるものであれば、その形状や材質は何ら限定されない。こうして、第１の支持柱上のボールと第２の支持柱の擬似球等を一回のスイングで捉えられるように、スイングの練習をすれば良い。
【００４２】
第１の支持柱上と第２の支持柱上に共に擬似球を載置する場合には、ボールを使用しないで素振りの練習をすることもできる。
【００４３】
インコースのボールを打つ練習をする場合には、図３において、例えば、２本のボール支持柱はそれぞれ３４と３３に立設される。本発明を使用するに際しては、バッターは、一回のスイングで３２と３３（インコースの練習をする場合には３４と３３）のボール支持柱に載置された２個のボール又は擬似球を打つ練習をする。この練習を繰り返し行なうことによって、自分のバッティングフォームの矯正や、筋力などのパワーアップの効果が得られ、その結果、バットの芯でボールを捉えることができるようになる。
【符号の説明】
【００４４】
１、３１  平面基板
２  バッティングエリアの始点（第１の位置）に立設されているボール支持柱
３  バッティングエリアの第２の位置に立設されているボール支持柱
８、９  ボール支持柱の保持部材
２６  バッターの立ち位置
【図１】
2013075007.tif 000003
【図２】
2013075007.tif 000004
【図３】
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