(57)【要約】【課題】画像形成装置１０の再起動時にブレーカーによる回路遮断が再び発生することを効果的に防止すること。【解決手段】画像を形成する画像形成装置１０の判定部１９ａが、画像形成装置１０の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定し、表示部１６が、判定部１９ａにより電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、画像形成装置１０の再起動時に注意喚起メッセージを表示する。【選択図】図１
2013186443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置であって、
該画像形成装置の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する判定部と、
該判定部により前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、前記画像形成装置の再起動時に注意喚起メッセージを表示する表示部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定部は、所定の負荷の電源オンになるタイミングと、電源断の発生を示す電源断信号が検出されたタイミングとを監視し、該監視の結果に基づいて、前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定部により前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、前記所定の負荷の電源をオフにして前記画像形成装置を起動する起動制御部をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記注意喚起メッセージを確認したことを示すボタンを表示し、前記起動制御部は、前記ボタンが押下された場合に、前記所定の負荷の電源をオンにすることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の負荷は、定着ランプであることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置の消費電力の増加に伴い、１本の電源コードで電力供給を行うことが難しい場合がある。このような場合、画像形成装置に電源コードを２本設けることが考えられる。
【０００３】
しかし、１本の電源コードが電源コンセントから抜けていると、画像形成装置は正常に動作せず、その原因が画像形成装置の故障によるものか、それとも電源コードが抜けていることによるものかをすぐには区別できないという問題がある。
【０００４】
そのため、特許文献１には、ＡＣ系負荷専用の電源コードと、ＤＣ系負荷専用の電源コードとを備え、ＡＣ系負荷専用の電源コードが電源コンセントに接続されていないと認識すると、注意を促す表示を行う画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１６２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１の従来技術では、ブレーカー（過電流保護装置）による回路遮断の影響について何ら考慮されていない。すなわち、ブレーカーにより回路が遮断されて電源断の状態となった場合、その原因が解明されないまま、再び回路を接続し、画像形成装置の電源をオンにしたとしても、画像形成装置は通常の起動シーケンスで起動されるため、ブレーカーによる回路遮断が再び発生する可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑み、再起動時にブレーカーによる回路遮断が再び発生することを効果的に予防することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の技術手段は、画像を形成する画像形成装置であって、該画像形成装置の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する判定部と、該判定部により前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、前記画像形成装置の再起動時に注意喚起メッセージを表示する表示部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記判定部は、所定の負荷の電源オンになるタイミングと、電源断の発生を示す電源断信号が検出されたタイミングとを監視し、該監視の結果に基づいて、前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記判定部により前記電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、前記所定の負荷の電源をオフにして前記画像形成装置を起動する起動制御部をさらに備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記表示部は、前記注意喚起メッセージを確認したことを示すボタンを表示し、前記起動制御部は、前記ボタンが押下された場合に、前記所定の負荷の電源をオンにすることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第５の技術手段は、第２〜第４のいずれかの技術手段において、前記所定の負荷は、定着ランプであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像形成装置の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定し、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、画像形成装置の再起動時に注意喚起メッセージを表示することとしたので、再起動時にブレーカーによる回路遮断が再び発生することを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置の電源断の原因がブレーカーによる回路遮断である場合のタイムチャートの一例を示す図である。
【図３】画像形成装置の電源断の原因がブレーカーによる回路遮断以外のものである場合のタイムチャートの一例を示す図である。
【図４】表示喚起メッセージの一例を示す図である。
【図５】画像形成装置の電源の状態を監視する監視処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置の再起動処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成の一例を示す図である。画像形成装置１０とは、例えば、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）や、プリンタ、ＦＡＸなど、画像データを印刷するなどして画像を形成する装置である。
【００１６】
画像形成装置１０は、ＡＣプラグ１１、電源スイッチ１２、ＡＣ電源１３、ＤＣ電源１４、定着ランプ１５、表示部１６、画像形成部１７、制御基板１８、制御部１９、記憶部２０を備える。
【００１７】
ＡＣプラグ１１は、電源コンセントに接続するための端子である。電源スイッチ１２は、画像形成装置１０の電源をオンまたはオフにするスイッチである。ＡＣ電源１３は、ＤＣ電源１４および定着ランプ１５へ電力を供給する交流電源である。
【００１８】
ＤＣ電源１４は、制御基板１８に電力を供給する直流電源である。このＤＣ電源１４は、画像形成装置１０への電力供給が途絶えた場合に、制御部１９に対して電源断の発生を示す電源断信号（ＰＯＦ）を出力する。
【００１９】
定着ランプ１５は、画像形成時に、紙にトナーを定着させるための熱源となるランプである。定着ランプ１５は、ＡＣ電源１３から電力が供給されるものであり、画像形成装置１０が備える負荷のうち、特に使用電力が大きいものである。表示部１６は、種々の情報を表示するとともに、ユーザからの入力を受け付けるタッチパネルなどのデバイスである。
【００２０】
画像形成部１７は、画像データを印刷するなどの画像形成処理を行う処理部である。制御基板１８は、制御回路や記憶デバイスなどを搭載する基盤である。制御部１９は、画像形成装置１０の各部を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの処理部である。
【００２１】
制御部１９は、判定部１９ａ、起動制御部１９ｂを備える。判定部１９ａは、画像形成装置１０の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する処理部である。
【００２２】
具体的には、判定部１９ａは、定着ランプ１５の電源がオンになるタイミングと、電源断の発生を示す電源断信号が検出されたタイミングとを監視し、その監視の結果に基づいて、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する。そして、判定部１９ａは、その判定の結果を記憶部２０に記憶する。
【００２３】
定着ランプ１５の電源がオンになるタイミングの監視は、起動制御部１９ｂによる定着ランプ１５の制御を検出することにより実行される。電源断信号が検出されるタイミングの監視は、ＤＣ電源１４により出力された電源断信号の受信を検出することにより実行される。
【００２４】
図２は、画像形成装置１０の電源断の原因がブレーカーによる回路遮断である場合のタイムチャートの一例を示す図である。ここで、図２の時点ａで定着ランプ１５がオンになり、その後時点ｂで電源断信号がＤＣ電源１４により出力され、判定部１９ａに入力されたものとする。この場合、判定部１９ａは、時点ｃにおいて、画像形成装置１０の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する。
【００２５】
具体的には、判定部１９ａは、時点ｂにおいて、時点ａからの経過時間が所定の時間よりも短い場合に、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定し、その経過時間が所定の時間以上である場合に、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものではないと判定する。
【００２６】
図２の例では、時点ｂにおいて、時点ａからの経過時間が所定の時間よりも短いため、判定部１９ａは、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定する。そして、判定部１９ａは、記憶部２０にその判定結果を記憶する。
【００２７】
図３は、画像形成装置１０の電源断の原因がブレーカーによる回路遮断以外のものである場合のタイムチャートの一例を示す図である。ここで、図３の時点ａで定着ランプ１５がオンになり、その後時点ｂで電源断信号がＤＣ電源１４により出力されたものとする。この場合も、判定部１９ａは、時点ｃにおいて、上述したような方法で、画像形成装置１０の電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する。
【００２８】
図３の例では、時点ｂにおいて、時点ａからの経過時間が所定の時間よりも長いため、判定部１９ａは、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものではなく、電源スイッチ１２をオフにすることにより発生したものと判定する。そして、判定部１９ａは、記憶部２０にその判定結果を記憶する。
【００２９】
このように、所定の負荷の電源オンになるタイミングと、電源断の発生を示す電源断信号が検出されたタイミングとを監視し、その監視結果に基づいて電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定することとしたので、電源断の原因を迅速かつ効果的に特定することができる。
【００３０】
図１の説明に戻ると、起動制御部１９ｂは、画像形成装置１０の各部の起動を制御する処理部である。例えば、起動制御部１９ｂは、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか、それとも電源スイッチ１２をオフにすることにより発生したものかが判定部１９ａにより判定された結果についての情報を記憶部２０から読み出し、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、定着ランプ１５の電源をオフにして画像形成装置１０の各部を起動する省電力起動処理を開始する。
【００３１】
そして、起動制御部１９ｂは、注意喚起を促す注意喚起メッセージを表示部１６に表示させる。図４は、表示喚起メッセージ３０の一例を示す図である。図４の例では、ブレーカーによる回路遮断が発生した可能性があること、および、コンセント周りの配線を確認するように促す注意喚起メッセージ３０と、画像形成装置１０の使用者が注意喚起メッセージ３０の内容を確認した後に使用者に押下させる確認ボタン３１が表示される。
【００３２】
起動制御部１９ｂは、この確認ボタン３１が押下された場合、省電力起動処理から定着ランプ１５も含めて画像形成装置１０の各部を起動する起動処理に、画像形成装置１０の起動処理を切り替える。
【００３３】
また、起動制御部１９ｂは、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか、それとも電源スイッチ１２をオフにすることにより発生したものかが判定部１９ａにより判定された結果についての情報を記憶部２０から読み出し、電源断が電源スイッチ１２をオフにすることにより発生したものと判定された場合に、定着ランプ１５も含めて画像形成装置１０の各部を起動する。
【００３４】
このように、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものと判定された場合に、定着ランプ１５の電源をオフにして画像形成装置１０を起動することとしたので、ブレーカーによる回路遮断が再度発生することを防止することができる。
【００３５】
また、注意喚起メッセージ３０を確認したことを示す確認ボタン３１を表示し、確認ボタン３１が押下された場合に、定着ランプ１５の電源をオンにすることとしたので、ブレーカーによる回路遮断が再度発生することをさらに効果的に防止することができる。
【００３６】
記憶部２０は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである。記憶部２０は、判定部１９ａによる判定結果などを記憶する。
【００３７】
つぎに、画像形成装置１０の電源の状態を監視する監視処理の処理手順について説明する。図５は、画像形成装置１０の電源の状態を監視する監視処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００３８】
まず、画像形成装置１０の判定部１９ａは、起動制御部１９ｂの制御により、定着ランプ１５の電源がオフからオンになったか否かを判定する（ステップＳ１０１）。定着ランプ１５の電源がオフからオンになった場合（ステップＳ１０１においてＹＥＳの場合）、判定部１９ａは、定着ランプ１５の電源がオンになってからの経過時間を計測する処理を開始する（ステップＳ１０２）。
【００３９】
さらに、判定部１９ａは、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したものか否かを判定する判定処理の実行を開始する（ステップＳ１０３）。その後、判定部１９ａは、ＤＣ電源１４から電源断信号の入力を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。判定部１９ａが電源断信号の入力を受け付けていない場合（ステップＳ１０４においてＮＯの場合）、ステップＳ１０１に戻って、それ以後の処理が実行される。
【００４０】
ステップＳ１０１において、定着ランプ１５の電源がオフからオンになっていない場合（ステップＳ１０１においてＮＯの場合）、判定部１９ａは、起動制御部１９ｂの制御により、定着ランプ１５の電源がオンからオフになったか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【００４１】
起動制御部１９ｂの制御により、定着ランプ１５の電源がオンからオフになった場合（ステップＳ１０５においてＹＥＳの場合）、すなわち、電源断等により定着ランプ１５の電源がオンからオフになったのではなく、通常の電源断が発生した場合、判定部１９ａは、判定処理の実行を終了し（ステップＳ１０６）、その後ステップＳ１０４に移って、それ以後の処理が実行される。
【００４２】
定着ランプ１５の電源がオンからオフになっていない場合、または、定着ランプ１５の電源がオンからオフになったものの、その原因が起動制御部１９ｂの制御によるものではなく、電源断等によるものである場合（ステップＳ１０５においてＮＯの場合）、そのままステップＳ１０４に移り、それ以後の処理が実行される。
【００４３】
ステップＳ１０４において、判定部１９ａが電源断信号の入力を受け付けたと判定された場合（ステップＳ１０４においてＹＥＳの場合）、判定部１９ａは、判定処理が実行中であるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００４４】
判定処理が実行中である場合（ステップＳ１０７においてＹＥＳの場合）、判定部１９ａは、定着ランプ１５の電源がオンになってから電源断信号の入力を受け付けるまで所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１０８）。
【００４５】
定着ランプ１５の電源がオンになってから電源断信号の入力を受け付けるまで所定時間が経過していない場合（ステップＳ１０８においてＮＯの場合）、判定部１９ａは、ブレーカーによる回路遮断が発生したと判定する（ステップＳ１０９）。その後、判定部１９ａは、その判定結果を記憶部２０に記憶し（ステップＳ１１１）、この監視処理は終了する。
【００４６】
一方、ステップＳ１０７において、判定処理が実行中でない場合（ステップＳ１０７においてＮＯの場合）、また、ステップＳ１０８において、定着ランプ１５の電源がオンになってから電源断信号の入力を受け付けるまでに所定時間が経過した場合（ステップＳ１０８においてＹＥＳの場合）、判定部１９ａは、電源スイッチ１２がオフにされる通常の電源断が発生したと判定する（ステップＳ１１０）。
【００４７】
ここで、ステップＳ１０７において、判定処理が実行中でない場合とは、ステップＳ１０５においてＹＥＳと判定された場合、すなわち、起動制御部１９ｂの制御により、定着ランプ１５の電源がオンからオフになった場合のことである。そして、ステップＳ１１０の処理の後、判定部１９ａは、その判定結果を記憶部２０に記憶し（ステップＳ１１１）、この監視処理は終了する。
【００４８】
つぎに、画像形成装置１０の再起動処理の処理手順について説明する。図６は、画像形成装置１０の再起動処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００４９】
まず、画像形成装置１０の起動制御部１９ｂは、記憶部２０に記憶された判定結果の情報を読み出し、ブレーカーによる回路遮断が発生したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
【００５０】
ブレーカーによる回路遮断が発生した場合（ステップＳ２０１においてＹＥＳの場合）、起動制御部１９ｂは、定着ランプ１５の電源をオンにしないで画像形成装置１０を起動する省電力起動を開始する（ステップＳ２０２）。その後、起動制御部１９ｂは、図４に一例を示した注意喚起メッセージ３０を表示部１６に表示させる（ステップＳ２０３）。
【００５１】
そして、起動制御部１９ｂは、注意喚起メッセージ３０における確認ボタン３１が使用者により押下されたか否かを判定する（ステップＳ２０４）。確認ボタン３１が押下されていない場合（ステップＳ２０４においてＮＯの場合）、ステップＳ２０４の判定処理を繰り返す。
【００５２】
確認ボタン３１が押下された場合（ステップＳ２０４においてＹＥＳの場合）、起動制御部１９ｂは、定着ランプ１５の電源もオンにする画像形成装置１０の通常起動に起動方法を切り替える（ステップＳ２０５）。
【００５３】
その後、起動制御部１９ｂは、画像形成装置１０がウォームアップ中であることを示すメッセージを表示部１６に表示させ（ステップＳ２０６）、この再起動処理が終了する。
【００５４】
ステップＳ２０１において、ブレーカーによる回路遮断が発生しておらず、電源スイッチ１２がオフにされる通常の電源断が発生したと判定された場合（ステップＳ２０１においてＮＯの場合）、定着ランプ１５の電源もオンにする画像形成装置１０の通常起動を開始する（ステップＳ２０７）。
【００５５】
そして、起動制御部１９ｂは、画像形成装置１０がウォームアップ中であることを示すメッセージを表示部１６に表示させ（ステップＳ２０６）、この再起動処理が終了する。
【００５６】
なお、上記実施形態では、定着ランプ１５のオン、オフを監視して、電源断がブレーカーによる回路遮断の結果発生したか否かを判定することとしたが、監視対象は定着ランプ１５に限らず、消費電力が大きい他の負荷であってもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、電源スイッチ１２がオフにされることにより通常の電源断が発生した場合に、画像形成装置１０の通常起動が行われることについて説明したが、ＡＣプラグ１１が電源コンセントから抜けることにより電源断が発生した場合や、他の機器と同じ電源コンセントにＡＣプラグ１１を接続したことによって電力不足となり、その結果電源断が発生した場合も、画像形成装置１０の通常起動が行われる場合がある。
【００５８】
この点について説明すると、ＡＣプラグ１１が電源コンセントから抜けたことや、電力不足が発生したことにより電源断が発生したことは、上記実施形態と同様に、定着ランプ１５の電源がオンになってから、判定部１９ａが電源断信号の入力を受け付けるまでに所定時間が経過したか否かにより検出される。
【００５９】
すなわち、定着ランプ１５の電源がオンになってから判定部１９ａが電源断信号の入力を受け付けるまでに所定時間が経過した場合、通常起動が行われたか、ＡＣプラグ１１が電源コンセントから抜けたか、あるいは、電力不足が発生したことにより電源断が発生したと判定され、定着ランプ１５の電源がオンになってから判定部１９ａが電源断信号の入力を受け付けるまでに所定時間が経過していない場合、ブレーカーによる回路遮断が発生したことにより電源断が発生したと判定される。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１０…画像形成装置、１１…ＡＣプラグ、１２…電源スイッチ、１３…ＡＣ電源、１４…ＤＣ電源、１５…定着ランプ、１６…表示部、１７…画像形成部、１８…制御基板、１９…制御部、１９ａ…判定部、１９ｂ…起動制御部、２０…記憶部、３０…表示喚起メッセージ、３１…確認ボタン。
【図１】
2013186443.tif 000003
【図２】
2013186443.tif 000004
【図３】
2013186443.tif 000005
【図４】
2013186443.tif 000006
【図５】
2013186443.tif 000007
【図６】
2013186443.tif 000008