(57)【要約】【課題】画像データに基づく画像のレイアウトを極力変更せずに、画像に含まれる小さい文字を拡大する画像処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像処理装置は、画像データに基づいて文字を認識する認識部９２と、認識部９２によって認識された文字に基づいて、所定のサイズよりも小さい文字からなる文字列を特定する特定部９３と、特定部９３によって特定された文字列に隣接する所定範囲の領域に他の文字又は画像があるか否かを判断する判断部９４と、判断部９４によって所定範囲の領域に他の文字又は画像がないと判断された場合に、特定された文字のサイズを拡大すると共に、特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する拡大部９７と、を備える。【選択図】図２
2013207584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受け付ける受付部と、
前記受付部によって受け付けられた画像データに基づいて、文字を認識する認識部と、
前記認識部によって認識された文字に基づいて、所定のサイズよりも小さい文字からなる文字列を特定する特定部と、
前記特定部によって特定された文字列に隣接する所定範囲の領域に他の文字又は画像があるか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって前記所定範囲の領域に他の文字又は画像がないと判断された場合に、前記特定部によって特定された文字のサイズを拡大すると共に、前記特定部によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する拡大部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記受付部によって受け付けられた画像データに基づいて余白を検出する検出部と、
前記判断部によって前記所定範囲の領域に他の文字又は画像があると判断された場合に、前記認識部によって認識された文字のレイアウトを維持したまま、前記検出部によって検出された余白に文字が配置されるようその文字を再配置する再配置部と、をさらに備え、
前記拡大部は、前記再配置部により文字が再配置された場合に、前記特定部によって特定された文字のサイズを拡大すると共に、特定部によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記拡大部は、前記特定部によって特定されていない他の文字のうち、最大のサイズと同じサイズを上限として、特定された文字を拡大する
請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置と、
画像データに基づく画像を被画像形成媒体に形成するエンジン部と、
前記拡大部によって新たに生成された画像データに基づく画像を被画像形成媒体に形成するよう前記エンジン部を制御するエンジン制御部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字を拡大することが可能な画像処理装置、及び、画像データに基づいて被画像形成媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、複合機、コピー機及びプリンター等を挙げることができる。このうち、複合機及びコピー機は、コピーを行うことが可能である。すなわち、コピー機は、原稿読取部で原稿の画像を読み取って画像データを生成し、エンジン部でその画像データに基づく画像を用紙に形成することが可能である。ところで、一般的に、人は、小さな文字を読みにくい。このため、小さな文字を含む原稿をコピーする場合、ユーザーは、複合機（コピー機）の拡大コピー機能を利用して、その複合機（コピー機）に対して拡大された文字を用紙に形成させる場合がある。
【０００３】
ここで、画像形成装置には、閾値文字サイズ以下の文字サイズの文字が原稿に含まれる場合に、それらの文字を拡大して文字領域毎に区分してレイアウトすると共に、拡大した文字の近傍に原稿の全体画像を縮小することにより対応する文字領域を特定した縮小原稿画像をレイアウトして、画像を用紙に形成するものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８３４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された画像形成装置は、原稿のレイアウトを変えて、拡大した文字の文字領域と縮小原稿画像とを別々に配置したものを出力する。このため、ユーザーは、文書全体を把握するためには、文字領域と縮小原稿画像とを比較して見る必要がある。したがって、特許文献１に記載された発明は、文書全文をユーザーにスムーズに把握させることができない。
【０００６】
本発明は、画像データに基づく画像のレイアウトを極力変更せずに、画像に含まれる小さい文字を拡大する画像処理装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、画像処理装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、画像データを受け付ける受付部と、前記受付部によって受け付けられた画像データに基づいて、文字を認識する認識部と、前記認識部によって認識された文字に基づいて、所定のサイズよりも小さい文字からなる文字列を特定する特定部と、前記特定部によって特定された文字列に隣接する所定範囲の領域に他の文字又は画像があるか否かを判断する判断部と、前記判断部によって前記所定範囲の領域に他の文字又は画像がないと判断された場合に、前記特定部によって特定された文字のサイズを拡大すると共に、前記特定部によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する拡大部と、を備える画像処理装置に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像データに基づく画像のレイアウトを極力変更せずに、画像に含まれる小さい文字を拡大する画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の一実施形態に係るコピー機の全体構成を説明するための図である。
【図２】画像処理装置を備えるコピー機の機能構成を示すブロック図である。
【図３】原稿と、エンジン部によって用紙Ｔに形成された画像との一例について説明する図である。
【図４】原稿と、再配置部によって作成されるレイアウト情報と、エンジン部によって用紙Ｔに形成された画像との一例について説明する図である。
【図５】原稿と、再配置部によって作成されるレイアウト情報との一例について説明する図である。
【図６】画像処理装置を備えるコピー機の動作について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の一実施形態に係るコピー機について説明する。まず、コピー機１の全体構成について説明する。図１は、画像形成装置の一実施形態に係るコピー機１の全体構成を説明するための図である。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態のコピー機１は、原稿搬送部１０と、原稿読取部２０と、用紙搬送部３０と、画像形成部４０と、転写部５０と、定着部６０とを備える。
原稿搬送部１０は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）であり、原稿載置部１１と、第１送りローラー１２と、ガイド１３と、タイミングローラー対１４と、原稿排出部１５とを備える。第１送りローラー１２は、原稿載置部１１に載置された原稿Ｇを１枚ずつ順にタイミングローラー対１４に供給する。タイミングローラー対１４は、原稿読取部２０が原稿Ｇの画像を読み取るタイミングと、原稿Ｇの画像が原稿読取部２０によって読み取られる位置（ガイド１３が配置されている位置）に原稿Ｇを供給するタイミングとを合わせるために、原稿Ｇの搬送又は原稿Ｇの搬送停止を行う。ガイド１３は、搬送された原稿Ｇを後述する第１読取面２１ａに導く。原稿排出部１５は、原稿読取部２０によって画像が読み取られた（ガイド１３を通過した）原稿Ｇをコピー機本体２の外部に排出する。
原稿排出部１５におけるコピー機本体２の外側には、原稿集積部１６が形成される。原稿集積部１６には、原稿排出部１５から排出された原稿Ｇが積層して集積される。
【００１２】
原稿読取部２０は、第１読取面２１ａと、第２読取面２２ａとを備える。第１読取面２１ａは、ガイド１３に対向して配置された第１コンタクトガラス２１の上面に沿って形成され、原稿Ｇの画像を読み取る面となる。第２読取面２２ａは、第１読取面２１ａに隣接して（図１に示す場合では、第１読取面２１ａの右側の大部分に亘って）配置される。第２読取面２２ａは、原稿搬送部１０を用いずに原稿Ｇの画像を読み取る場合に用いられる。第２読取面２２ａは、原稿Ｇが載置される第２コンタクトガラス２２の上面に沿って形成され、原稿Ｇの画像を読み取る面となる。
【００１３】
また、原稿読取部２０は、照明部２３と、第１ミラー２４と、第２ミラー２５と、第３ミラー２６と、結像レンズ２７と、撮像部２８とをコピー機本体２の内部に備える。照明部２３と第１ミラー２４とは、それぞれ副走査方向Ｘに移動する。第２ミラー２５と第３ミラー２６とは、図１において照明部２３及び第１ミラー２４の左側に配置される。さらに、第２ミラー２５及び第３ミラー２６は、第１ミラー２４と、第２ミラー２５と、第３ミラー２６と、結像レンズ２７とを介した第１読取面２１ａ又は第２読取面２２ａから撮像部２８までの距離（光路長）を一定に保ちつつ、それぞれ副走査方向Ｘに移動する。
【００１４】
照明部２３は、原稿Ｇに光を照射する光源である。第１ミラー２４、第２ミラー２５及び第３ミラー２６は、光路長を一定に保ちつつ、原稿Ｇによって反射された光を結像レンズ２７に導くためのミラーである。結像レンズ２７は、第３ミラー２６から入射した光を撮像部２８に結像させる。撮像部２８は、入射された光を電気信号に変換することにより、結像された光像に基づいて画像データを得るための撮像素子であり、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等のイメージセンサーである。
【００１５】
用紙搬送部３０は、第２送りローラー３１と、第３送りローラー３２と、レジストローラー対３３と、用紙排出部３４とを備える。第２送りローラー３１は、給紙カセット３６に収容される用紙Ｔ（被画像形成媒体）を転写部５０に供給する。第３送りローラー３２は、手差しトレイ３７に載置される用紙Ｔ（被画像形成媒体）を転写部５０に供給する。レジストローラー対３３は、転写部５０にトナー画像が到達するタイミングと、転写部５０に用紙Ｔを供給するタイミングとを合わせるために、用紙Ｔの搬送又は用紙Ｔの搬送停止を行う。また、レジストローラー対３３は、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正を行う。用紙排出部３４は、トナー画像が定着された用紙Ｔをコピー機本体２の外部に排出する。
用紙排出部３４におけるコピー機本体２の外側には、排紙集積部３５が形成される。排紙集積部３５には、用紙排出部３４から排出された用紙Ｔが積層して集積される。
【００１６】
画像形成部４０は、トナー画像を形成するためのものであり、感光体ドラム４１と、帯電部４２と、レーザースキャナーユニット４３と、現像器４４と、クリーニング部４５と、トナーカートリッジ４６と、１次転写ローラー４７と、中間転写ベルト４８と、対向ローラー４９とを備える。
感光体ドラム４１（４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ）は、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローそれぞれのトナー画像を形成するために、感光体又は像担持体として機能する。各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの周囲には、感光体ドラム４１の回転方向に沿って上流側から下流側へ順に、帯電部４２と、レーザースキャナーユニット４３と、現像器４４と、クリーニング部４５とが配置される。帯電部４２は、感光体ドラム４１の表面を帯電させる。レーザースキャナーユニット４３は、感光体ドラム４１の表面から離れて配置され、原稿読取部２０によって読み取られた原稿Ｇに関する画像データに基づいて感光体ドラム４１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム４１の表面には、露光された部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。現像器４４は、感光体ドラム４１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する。クリーニング部４５は、除電器（図示せず）によって感光体ドラム４１の表面が除電された後のその表面に残るトナー等を除去する。
トナーカートリッジ４６は、現像器４４に供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ４６と現像器４４とは、トナー供給路（図示せず）により接続されている。
【００１７】
１次転写ローラー４７（４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ）は、中間転写ベルト４８における各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとは反対側にそれぞれ配置される。中間転写ベルト４８は、画像形成部４０及び転写部５０を通過するベルトである。中間転写ベルト４８の一部分は、各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄと各１次転写ローラー４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄとの間に挟み込まれ、各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの表面に形成されたトナー画像が１次転写される。対向ローラー４９は、環状形状の中間転写ベルト４８の内側に配置され、中間転写ベルト４８を図１に示す矢印Ａ方向に進行させるための駆動ローラーである。
【００１８】
転写部５０は、２次転写ローラー５１を備える。２次転写ローラー５１は、中間転写ベルト４８に関して対向ローラー４９とは反対側に配置され、中間転写ベルト４８の一部分を対向ローラー４９との間に挟みこむ。さらに、２次転写ローラー５１は、中間転写ベルト４８に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。
【００１９】
定着部６０は、加熱回転体６１と、加圧回転体６２とを備える。加熱回転体６１と加圧回転体６２とは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで、トナーを溶融及び加圧し、そのトナーを用紙Ｔに定着させる。
【００２０】
次に、画像処理装置を備えるコピー機１の機能構成について説明する。図２は、画像処理装置を備えるコピー機１の機能構成を示すブロック図である。図３は、原稿と、エンジン部３によって用紙Ｔに形成された画像との一例について説明する図である。図４は、原稿と、再配置部９６によって作成されるレイアウト情報と、エンジン部３によって用紙Ｔに形成された画像との一例について説明する図である。図５は、原稿と、再配置部９６によって作成されるレイアウト情報との一例について説明する図である。
【００２１】
コピー機１は、上述した構成要素（原稿搬送部１０、原稿読取部２０、用紙搬送部３０、画像形成部４０、転写部５０及び定着部６０）を備える。用紙搬送部３０、画像形成部４０、転写部５０及び定着部６０によりエンジン部３が構成される。エンジン部３は、画像データに基づく画像を用紙Ｔに形成する。なお、図１を用いて説明した構成要素については、その説明を省略する。
さらに、コピー機１は、上述した機能構成に加えて、操作部７０と、記憶部８０と、制御部９０とを備える。
【００２２】
操作部７０は、テンキー（図示せず）、タッチパネル（図示せず）及びスタートキー（図示せず）等を備える。テンキーは、印刷部数等の数字を入力するために操作される。タッチパネルは、種々の機能（一例として、印刷倍率の設定機能や、複数のページを１枚の用紙Ｔに割り付ける機能（２ｉｎ１等））が割り当てられた複数のキー等を表示する。タッチパネルに表示されたキーは、種々の機能のうちのいずれかをコピー機１に実行させるために操作される。スタートキーは、印刷を実行させるために操作される。操作部７０は、いずれかのキーが操作されることにより、このキーが操作されたことを表す信号を制御部９０に供給する。
【００２３】
記憶部８０は、ハードディスクや半導体メモリー等から構成される。記憶部８０は、原稿読取部２０によって読み取られた原稿Ｇに基づく画像データを記憶する。また、記憶部８０は、コピー機１において利用される制御プログラム、及びこの制御プログラムによって利用されるデータ等を記憶する。
【００２４】
制御部９０は、原稿搬送部１０、原稿読取部２０、エンジン部３、操作部７０等を制御する。
また、制御部９０は、受付部９１と、認識部９２と、特定部９３と、判断部９４と、検出部９５と、再配置部９６と、拡大部９７と、エンジン制御部９８と、を備える。なお、受付部９１、認識部９２、特定部９３、判断部９４、検出部９５、再配置部９６及び拡大部９７により画像処理装置が構成される。
【００２５】
受付部９１は、画像データを受け付ける。すなわち、受付部９１は、原稿読取部２０によって原稿の画像が読み取られることに基づいて生成された画像データを受け付ける。また、受付部９１は、通信ネットワーク（図示せず）を介してパーソナルコンピューター（図示せず）等からコピー機１に入力された画像データを受け付ける。
【００２６】
認識部９２は、受付部９１によって受け付けられた画像データに基づいて、文字を認識する。一例として、認識部９２は、原稿読取部２０にて生成された画像データに基づく画像と、予め記憶された文字のパターンとを照合することに基づいて、その画像に含まれる文字を認識する。認識される文字には、数字及び記号が含まれる。具体的な一例として、図３（ａ）に示すように、文字として、「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」、「ＺＺＺ…」及び「ａａａａａ」が原稿に記録されている場合には、認識部９２は、「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」、「ＺＺＺ…」及び「ａａａａａ」を認識する。
【００２７】
特定部９３は、認識部９２によって認識された文字に基づいて、所定のサイズよりも小さい文字からなる文字列を特定する。すなわち、特定部９３は、認識部９２によって文字が認識された場合、画像に基づいて文字のサイズを決定する。さらに、特定部９３は、認識された文字についてのサイズが所定のサイズよりも小さいか否かを判断する。特定部９３は、所定のサイズよりも小さいと判断した場合には、その所定のサイズよりも小さい文字が複数集まることによって構成される文字列を特定する。具体的な一例として、図３（ａ）を使用して説明した例を挙げると、特定部９３は、認識部９２によって認識された文字「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」、「ＺＺＺ…」及び「ａａａａａ」のうち、所定のサイズよりも小さい文字「ａ」が複数集まって構成される文字列「ａａａａａ」を特定する。
【００２８】
判断部９４は、特定部９３によって特定された文字列に隣接する所定範囲の領域に他の文字又は画像があるか否かを判断する。具体的な一例として、特定部９３によって上記のように「ａａａａａ」が特定された場合、判断部９４は、「ａａａａａ」に隣接する所定範囲内の領域（周囲領域）に他の文字又は静止画像があるか否かを判断する。所定範囲は、予め設定された距離（行間及び列間）の範囲である。
【００２９】
検出部９５は、受付部９１によって受け付けられた画像データに基づいて余白を検出する。例えば、検出部９５は、原稿読取部２０によって生成された画像データが受付部９１によって受け付けられた場合、画像データに基づく画像のうち、原稿の周縁における文字が形成されていない領域（非画像形成対象領域）を検出する。また、検出部９５は、上述した通信ネットワークを介してコピー機１に入力された画像データが受付部９１によって受け付けられた場合、画像データに含まれる情報に基づいて余白を検出する。
【００３０】
再配置部９６は、判断部９４によって所定範囲の領域に他の文字又は画像があると判断された場合に、認識部９２によって認識された文字のレイアウトを維持したまま、検出部９５によって検出された余白に文字が配置されるようその文字を再配置する。
具体的な一例として、図４（ａ）に示すように、文字として、「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」、「ａａａ…」、「ＺＺＺ…」、「ＸＸＸ…」及び「ＹＹＹ…」が原稿に記録されている場合を説明する。この場合、判断部９４は、「ａａａ…」（特定部９３によって特定された文字）の周囲に、「ＹＹＹ…」及び「ＺＺＺ…」（他の文字）があると判断する。再配置部９６は、検出部９５によって検出された余白２０１を含むように、行間を広げて文字を再配置したレイアウト情報を作成する（図４（ｂ）参照）。
なお、図５（ａ）に示す原稿のように、余白を除く領域２０２に基準領域よりも大きい空白領域２０３（文字が形成されていない領域）がある場合には、再配置部９６は、余白を除く領域２０２内において、行間を広げるように文字を再配置したレイアウト情報を作成してもよい（図５（ｂ）参照）。
【００３１】
拡大部９７は、判断部９４によって所定範囲の領域に他の文字又は画像がないと判断された場合に、特定部９３によって特定された文字のサイズを拡大する。さらに、拡大部９７は、特定部９３によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して、新たに画像データを生成する。この場合、拡大部９７は、特定部９３によって特定されていない他の文字のうち、最大のサイズと同じサイズを上限として、特定された文字を拡大することが好ましい。
具体的な一例として、図３（ａ）に示すような原稿の場合、判断部９４は、上述したように、よって「ａａａａａ」に隣接する所定範囲の領域に他の画像がないと判断する。すると、拡大部９７は、特定部９３によって特定された文字（「ａａａａａ」）のサイズを拡大する。この場合、拡大部９７は、特定部９３によって特定されていない他の文字（「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」及び「ＺＺＺ…」）のサイズのうち最大のサイズを、「ａａａａａ」のサイズを拡大させる際の上限とする。さらに、拡大部９７は、特定部９３によって特定された文字（「ａａａａａ」）を、サイズが拡大された文字（「ａａａａａ」）に変更して、新たに画像データを生成する。
【００３２】
また、拡大部９７は、再配置部９６により文字が再配置された場合に、特定部９３によって特定された文字のサイズを拡大すると共に、特定部９３によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する。具体的な一例として、再配置部９６によって図４（ｂ）に示すようなレイアウト情報が作成された場合、拡大部９７は、「ＹＹＹ…」と「ＺＺＺ…」との行間に収まるように、「ａａａ…」のサイズを拡大する。この場合、拡大部９７は、特定部９３によって特定されていない他の文字（「ＸＸＸ…」、「ＹＹＹ…」、「ＺＺＺ…」、「ＸＸＸ…」及び「ＹＹＹ…」）のサイズのうち最大のサイズを、「ａａａ…」のサイズを拡大させる際の上限とする。さらに、拡大部９７は、特定部９３によって特定された文字（「ａａａ…」）を、サイズが拡大された文字（「ａａａ…」）に変更して、新たに画像データを生成する。
【００３３】
エンジン制御部９８は、拡大部９７によって新たに生成された画像データに基づく画像を用紙Ｔに形成するようエンジン部３を制御する。具体的な一例として、図３（ａ）に示す原稿が原稿読取部２０によって読み取られた場合には、エンジン制御部９８は、拡大部９７によって生成された画像データに基づいて、図３（ｂ）に示す画像を用紙Ｔに形成させる。また、図４（ｂ）に示すレイアウト情報が作成された場合には、エンジン制御部９８は、拡大部９７によって生成された画像データに基づいて、図４（ｃ）に示す画像を用紙Ｔに形成させる。
【００３４】
次に、本実施形態におけるコピー機１の動作について説明する。図６は、画像処理装置を備えるコピー機１の動作について説明するためのフローチャートである。
【００３５】
ステップＳＴ１において、制御部９０（受付部９１）は、画像データを受け付ける。
【００３６】
ステップＳＴ２において、制御部９０（認識部９２）は、ステップＳＴ１にて受け付けられた画像データに基づいて、文字を認識する。
【００３７】
ステップＳＴ３において、制御部９０（特定部９３）は、ステップＳＴ２にて認識された文字に基づいて、所定のサイズよりも小さいサイズの文字からなる文字列を特定する。
【００３８】
ステップＳＴ４において、制御部９０（判断部９４）は、ステップＳＴ３にて特定された文字に隣接する所定の範囲の領域（文字の周囲）に他の文字があるか否かを判断する。特定された文字の周囲に他の文字がある場合（Ｙｅｓ）には、制御部９０は、処理をステップＳＴ５に進ませる。特定された文字の周囲に他の文字がない場合（Ｎｏ）には、制御部９０は、処理をステップＳＴ７に進ませる。
【００３９】
ステップＳＴ５において、制御部９０（検出部９５）は、ステップＳＴ１にて受け付けられた画像データに基づいて余白を検出する。
【００４０】
ステップＳＴ６において、制御部９０（再配置部９６）は、ステップＳＴ２にて認識された文字のレイアウトを維持したまま、ステップＳＴ５にて検出された余白に文字が配置されるようその文字を再配置する。
【００４１】
ステップＳＴ４にて「Ｎｏ」と判断された場合、及びステップＳＴ６の後、ステップＳＴ７において、制御部９０（拡大部９７）は、ステップＳＴ３にて特定された文字のサイズを拡大する。さらに、制御部９０（拡大部９７）は、画像データを新たに生成する。
【００４２】
ステップＳＴ８において、制御部９０（エンジン制御部９８）は、ステップＳＴ７にて拡大された文字と、ステップＳＴ３にて特定されていない他の文字とを、エンジン部３によって用紙Ｔに形成させる。すなわち、制御部９０（エンジン制御部９８）は、新たに生成された画像データに基づく画像を用紙に形成するようエンジン部３を制御する。
ステップＳＴ８の後、制御部９０は、処理を終了させる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態のコピー機１（画像処理装置）によれば、以下の効果が奏される。
すなわち、本実施形態のコピー機１（画像処理装置）は、特定部９３によって特定された文字に隣接する所定範囲の領域に他の文字又は画像がないと判断部９４によって判断された場合に、特定部９３によって特定された文字のサイズを拡大部９７によって拡大し、特定部９３によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する。これにより、コピー機１（画像処理装置）は、画像データに基づく画像のレイアウトを極力変更せずに、画像に含まれる小さい文字を拡大することができる。
【００４４】
また、コピー機１（画像処理装置）は、判断部９４によって所定範囲の領域に他の文字又は画像があると判断された場合に、認識部９２によって認識された文字のレイアウトを維持したまま、検出部９５によって検出された余白に文字が配置されるようその文字を再配置する再配置部９６を備える。そして、コピー機１（画像処理装置）は、再配置部９６により文字が再配置された場合に、特定部９３によって特定された文字のサイズを拡大すると共に、特定部９３によって特定された文字をサイズが拡大された文字に変更して新たに画像データを生成する。これにより、コピー機１（画像処理装置）は、所定範囲の領域に他の文字がある場合でも、画像データに基づく画像のレイアウトを極力変更せずに、画像に含まれる小さい文字を拡大することができる。
【００４５】
また、コピー機１（画像処理装置）は、特定された文字を拡大部９７によって拡大する場合、特定部９３によって特定されていない他の文字のうち、最大のサイズと同じサイズを上限として、特定された文字を拡大する。これにより、コピー機１（画像処理装置）は、特定された文字のサイズが他の文字のサイズよりも大きくなることにより、受付部９１によって受け付けられた画像データに基づく画像のレイアウトが変更されてしまうこと抑制することができる。
【００４６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されることはなく、種々の形態で実施することができる。
画像処理装置は、コピー機１に搭載されるばかりでなく、他の機器に搭載されてもよい。
【００４７】
また、本実施形態のコピー機１は、カラーコピー機であるが、この形態に限定されることはなく、モノクロコピー機であってもよい。
また、本実施形態のコピー機１は、中間転写ベルト４８を介して用紙Ｔにトナー画像を転写している（間接転写方式）が、この形態に限定されることはなく、感光体ドラムに形成されたトナー画像を直接に用紙Ｔに転写してもよい（直接転写方式）。
また、本実施形態のコピー機１は、用紙Ｔの片面を印刷する構成であるが、これに限定されることはなく、用紙の両面を印刷する構成であってもよい。
【００４８】
また、本発明の画像形成装置は、上述したコピー機１に限定されることはない。すなわち、本発明の画像形成装置は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンター機能及びスキャナー機能を備える複合機であってもよく、ファクシミリやプリンターであってもよい。
また、本発明の画像形成装置によってトナー画像が定着される被画像形成媒体は用紙Ｔに限定されることはなく、例えば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクター）シート等のフィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１…コピー機（画像形成装置）、３…エンジン部、９０…制御部、９１…受付部、９２…認識部、９３…特定部、９４…判断部、９５…検出部、９６…再配置部、９７…拡大部、９８…エンジン制御部
【図１】
2013207584.tif 000003
【図２】
2013207584.tif 000004
【図３】
2013207584.tif 000005
【図４】
2013207584.tif 000006
【図５】
2013207584.tif 000007
【図６】
2013207584.tif 000008