(57)【要約】【課題】ネットワークカメラ等の撮像装置を効率的に使用する。【解決手段】撮像システムであって、電力料金単価情報を外部から受信する受信部と、電力料金単価情報と、撮像装置が有する各機能の動作に必要な消費電力情報とに基づいて、各機能の動作に必要な電力料金を算出する算出部と、算出部により算出された電力料金を表示する表示部と、を備える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力料金単価情報を外部から受信する受信手段と、
前記電力料金単価情報と、撮像装置が有する各機能の動作に必要な消費電力情報とに基づいて、前記各機能の動作に必要な電力料金を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出された電力料金を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
前記撮像装置の各機能を動作させるための操作要求を受け付ける受付手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記操作要求を受け付ける際に前記電力料金を表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像システム。
【請求項３】
前記電力料金単価情報を保存する保存手段をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の撮像システム。
【請求項４】
前記撮像装置が使用可能な最大電力料金情報と、前記受付手段により受け付けられた操作要求の履歴である操作履歴情報とを記憶する記憶手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の撮像システム。
【請求項５】
前記操作履歴情報に基づいて積算電力料金を算出する料金算出手段と、
前記最大電力料金と前記積算電力料金とを比較する比較判定手段と、
前記比較判定手段により前記積算電力料金が前記最大電力料金以下であると判定された場合に、前記撮像装置に対して要求された動作を実行するように制御する制御手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の撮像システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記比較判定手段により前記積算電力料金が前記最大電力料金を上回ると判定された場合に、前記撮像装置に対して要求された動作を禁止するように制御することを特徴とする請求項５に記載の撮像システム。
【請求項７】
前記撮像装置に対するイベントの発生を検出する検出手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記比較判定手段により前記積算電力料金が前記最大電力料金を上回ると判定されても前記イベントの発生が検出されている場合には、前記撮像装置に対して要求された動作を実行するように制御することを特徴とする請求項６に記載の撮像システム。
【請求項８】
前記撮像装置は、電子パン機能、電子チルト機能、または電子ズーム機能を含んでおり、
前記制御手段により動作が禁止された機能がパン機能、チルト機能、またはズーム機能である場合、前記電子パン機能、電子チルト機能、または電子ズーム機能を代替として使用するように制御することを特徴とする請求項６または７に記載の撮像システム。
【請求項９】
前記撮像装置が有する各機能は、パン機能、チルト機能、ズーム機能、温度制御機能、および外部機器制御機能のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の撮像システム。
【請求項１０】
受信手段と、算出手段と、表示手段とを備える撮像システムの制御方法であって、
前記受信手段が、電力料金単価情報を外部から受信する受信工程と、
前記算出手段が、前記電力料金単価情報と、撮像装置が有する各機能の動作に必要な消費電力情報とに基づいて、前記各機能の動作に必要な電力料金を算出する算出工程と、
前記表示手段が、前記算出工程により算出された電力料金を表示する表示工程と、
を有することを特徴とする撮像システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像システムおよびその制御方法に関し、特に、電力の効率的な使用を行う撮像システムおよびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
夏季の冷房需要が集中する時間帯でも安定して電力供給できるように、電力会社などの供給側は時間帯に応じて電力料金を変動させ、電力需要を抑えるような電力料金システムを導入している。具体的には、需要の逼迫する時間帯では電力料金単価を高額に設定し、需要の少ない時間帯は安価な電力料金単価にすることで電力の供給と需要のバランスをとっている。これら従来の方法に加えて、個別の契約者に対しても需要の大小に応じて電力料金単価を変動させ、需要側の節電意識を高めさせてピークの電力量を抑えるようなデマンドレスポンスプログラムも存在する。
【０００３】
このように、同じ電力量を消費しても時間帯や契約によって電力料金は異なってくる。時間ごとに変化する電力料金を知ることで電力の需要側が電気機器を効率的に使用することが可能になるため、報知部を用いて電力料金単価を知らせる技術が知られている。
【０００４】
特許文献１では、電力会社から送られてくる電力情報のうち、時計部が表示する時間帯と次の時間帯のそれぞれの電力料金単価を報知部によって報知することで、安価に電力が使用できる時間帯を知ることができる技術が開示されている。
【０００５】
ネットワークカメラはネットワークが繋がっていれば世界中のどこからでも操作することが可能である。しかし、ネットワークカメラを動作させるための電力は実際に設置されている場所の電力供給者から供給されるため、設置場所の電力料金を知ることができれば効率的な運用に繋がる。ここでネットワークカメラにはパン、チルト、ズームなどのカメラ制御機能や、外部装置の制御機能など多数の機能があり、それぞれを動作させたときに必要とする電力は異なっている。そのため、効率的に動作させるにはそれぞれの機能と電力供給情報を連動させる必要がある。
【０００６】
特許文献２では、電力供給部に応じて、動作する機能を異ならせる制御を行う撮像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１６０６０７号公報
【特許文献２】特許４７７６９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献２に記載の技術では、電力供給部が同じで電力料金単価が異なる場合には制御が同一になるため、電力料金単価の高い時間に確認作業やメンテナンスなどの時間的な制約が少ない操作を手動で行ってしまう可能性がある。また、特許文献１に記載の技術を用いたとしても、それぞれの機能がどれだけ電力を消費するか明示されておらず、また時間帯別の電力料金情報ではデマンドレスポンスに対応できない。そのため、使用者はどの機能をいつ行えばよいかを把握できず、効率的な使用は難しい。このような課題は、ネットワークカメラ、ユーザそれぞれが多数存在する大規模なシステムにおいて特に顕著に現れる。
【０００９】
上記の課題に鑑み、本発明は、ネットワークカメラ等の撮像装置を効率的に使用することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成する本発明に係る撮像システムは、
電力料金単価情報を外部から受信する受信手段と、
前記電力料金単価情報と、撮像装置が有する各機能の動作に必要な消費電力情報とに基づいて、前記各機能の動作に必要な電力料金を算出する算出手段と、
前記算出手段により算出された電力料金を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ネットワークカメラ等の撮像装置を効率的に使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るネットワークカメラの撮像システムの一例を示す模式図。
【図２】第１実施形態係るネットワークカメラの撮像システムを構成するネットワークカメラの内部構造を示す模式図。
【図３】第１実施形態に係るネットワークカメラの撮像システムを構成するユーザ操作端末の操作画面の一例を示す図。
【図４】（ａ）第１実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート、（ｂ）第１実施形態に係るユーザ操作端末が実施する処理の手順を示すフローチャート。
【図５】（ａ）第２実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート、（ｂ）第２実施形態に係るユーザ操作端末が実施する処理の手順を示すフローチャート。
【図６】第３実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート。
【図７】第４実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート。
【図８】第５実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート。
【図９】第６実施形態に係るネットワークカメラの撮像システムの異なる一例を示す模式図。
【図１０】第６実施形態に係るネットワークカメラが実施する処理の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係るネットワークカメラの撮像システムの一例を示した模式図である。ネットワークカメラ１００は、インターネットなどのネットワークに接続されている。ユーザはパーソナルコンピュータなどのユーザ操作端末１１０からネットワークを通してネットワークカメラ１００へ操作要求を行い、カメラ映像の取得やカメラ動作の制御をすることができる。
【００１４】
ネットワークカメラの撮像システムは、さらにネットワークを通して電力会社等の電力供給元から電力料金情報を受け取ることができる。ここで電力料金情報は、時間当たりの電力料金単価［円／ｋＷｈ］などの形式で送られてくる変動する電力料金情報である。電力料金情報は、ネットワークカメラ１００が受信しても、ユーザ操作端末１１０が受信してもよい。ユーザ操作端末１１０はネットワークカメラから送られてくる画像の表示を行う。
【００１５】
また、ユーザ操作端末１１０にはネットワークカメラ１００を操作するためのソフトウェアがインストールされており、ソフトウェアを起動してネットワークカメラ１００に接続することに応じて、図３のような操作画面３００が表示される。ユーザ操作端末１１０上にてマウスなどのポインティングデバイスで操作ボタンを選択すると、画面にその操作に必要な電力料金が表示され、選択された操作ボタンに対応するカメラ動作を行う。
【００１６】
ユーザ操作端末１１０はまた、ネットワークカメラ１００から各操作の一回の操作当たりの消費電力情報などのカメラ情報を受信し、当該カメラ情報を保存することができる。ユーザ操作端末１１０は、さらに、複数のネットワークカメラに同時に接続し、独立あるいは連携させて操作を行うことができる。
【００１７】
図２は、ネットワークカメラ１００の内部構造の一例を示した模式図である。通常のネットワークカメラと同様に、ネットワークカメラ１００は、制御部２０１と、撮像部２０２と、温度制御部２０３と、パン・チルトモータ部２０４とを備えている。
【００１８】
撮像部２０２は、レンズ部２２１と、固体撮像素子２２２のカメラ光学系を構成する部品とを備えており、制御部２０１の制御によってレンズ部２２１を駆動することにより、ズームやフォーカス、絞りなどをユーザの要求に合わせて調整することができる。
【００１９】
温度制御部２０３は、温度制御機能を有するヒータやファンなどであり、レンズの曇りや低温時、高温時などを解消するときに用いられる。パン・チルトモータ部２０４は、ネットワークカメラ１００のパン、チルト動作を行い、内部プログラムやユーザからの操作があったときに使用され、撮影方向を変更できる。
【００２０】
また外部装置２０５は、ライトや警報ブザーなど、ネットワークカメラ１００と組み合わせて使用されるものであり、ネットワークカメラ１００に用意されている不図示の接続端子に接続できるようになっている。
【００２１】
制御部２０１は、撮像部２０２、温度制御部２０３、パン・チルトモータ部２０４、および外部装置２０５の各部の動作制御（外部機器制御機能）を行い、また撮像部２０２により取得された画像について画像処理を行う。画像処理にはホワイトバランス調整やガンマ補正などのほか、切り出し処理による電子ズーム、電子パン、電子チルト等も含まれる。電子ズーム機能、電子パン機能、電子チルト機能は、通常のズーム、パン、チルト機能の電子代替部として機能する。
【００２２】
制御部２０１は、中央処理部２１１と、記憶部２１２とを備える。中央処理部２１１は、上述の処理機能、サーバ機能、演算処理機能、判定機能を有している。このサーバ機能を用いることで、ネットワークカメラ１００に接続しているユーザ毎に様々な情報を画像とともに送信し、また外部から情報を受信することができる。また演算処理機能を用いて、取得した画像や外部から受信した情報を演算処理し、それに基づいて各部を制御したり、演算処理の結果を記憶部２１２へ保存したりすることができる。
【００２３】
演算処理には、電力料金単価情報を用いた電力料金の算出処理や、画像処理によるイベント検出処理が含まれる。また判定機能には、ユーザの接続判定や、ユーザの操作に対する可否判定が含まれる。記憶部２１２は、ネットワークカメラ１００の各部一回の操作当たりの消費電力情報や、ユーザの操作履歴情報、使用可能な最大電力料金情報を保存することができ、ユーザ毎に情報を変更することもできる。
【００２４】
これらのネットワークカメラ１００を構成する各部のうち、制御部２０１と、撮像部２０２に含まれる固体撮像素子２２２とは、ネットワークカメラ１００の動作に必要なため常時使用されている。一方、その他の温度制御部２０３、パン・チルトモータ部２０４、外部装置２０５、および撮像部２０２に含まれるレンズ部２２１は、必要に応じて制御部２０１を用いて動作制御されている。そのため記憶部２１２に保存されている各部の消費電力情報は、温度制御部２０３、パン・チルトモータ部２０４、外部装置２０５、レンズ部２２１の情報だけであってもよい。
【００２５】
以下、図４（ａ）のフローチャートを参照して、第１実施形態に係るネットワークカメラ１００が実施する処理の手順を説明する。
【００２６】
Ｓ４０１において、ネットワークカメラ１００は、電力会社などの電力供給元から電力料金情報を新しく受信したか否かを判定する。電力料金情報を新しく受信したと判定された場合（Ｓ４０１；ＹＥＳ）、Ｓ４０２へ進む。一方、電力料金情報を新しく受信していないと判定された場合（Ｓ４０１；ＮＯ）、Ｓ４０３へ進む。
【００２７】
Ｓ４０２において、ネットワークカメラ１００は、記憶部２１２に記憶されているネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりの消費電力情報と、Ｓ４０１で受信した電力料金情報とを用いて、ネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりに必要な電力料金を算出して、記憶部２１２に保存する。
【００２８】
Ｓ４０３において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から操作要求を受付けたか否かを判定する。操作要求を受付けたと判定された場合（Ｓ４０３；ＹＥＳ）、Ｓ４０４へ進む。一方、操作要求を受付けていないと判定された場合（Ｓ４０３；ＮＯ）、Ｓ４０７へ進む。
【００２９】
Ｓ４０４において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０からの操作要求に対応する操作に要する電力料金をユーザ操作端末１１０へ送信する。Ｓ４０５において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から確認入力を受信したか否かを判定する。確認入力を受信したと判定された場合（Ｓ４０５；ＹＥＳ）、Ｓ４０６へ進む。一方、取り消しを受信したと判定された場合（Ｓ４０５；ＮＯ）、Ｓ４０７へ進む。
【００３０】
Ｓ４０６において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から要求された操作を実行する。Ｓ４０７において、ネットワークカメラ１００は、処理を継続するか否かを判定する。例えば、ユーザ操作端末１１０との接続が切断されたことに応じて処理を終了する。処理を継続すると判定された場合（Ｓ４０７；ＹＥＳ）、Ｓ４０１へ戻る。一方、処理を終了すると判定された場合（Ｓ４０７；ＮＯ）、処理を終了する。
【００３１】
次に図４（ｂ）のフローチャートを参照して、第１実施形態に係るユーザ操作端末が実施する処理の手順を説明する。Ｓ４５１において、ユーザ操作端末１１０は、ユーザ操作によって、操作画面における操作ボタン上にポインティングデバイスとしてのカーソルが位置しているか否かを判定する。操作ボタン上にカーソルが位置していると判定された場合（Ｓ４５１；ＹＥＳ）、Ｓ４５２へ進む。一方、操作ボタン上にカーソルが位置していないと判定された場合（Ｓ４５１；ＮＯ）、Ｓ４５９へ進む。
【００３２】
Ｓ４５２において、ユーザ操作端末１１０は、ネットワークカメラ１００へ、操作ボタンに対応する機能の操作要求を送信する。Ｓ４５３において、ユーザ操作端末１１０は、Ｓ４５２の操作要求に対応する操作に要する電力料金をネットワークカメラ１００から受信する。
【００３３】
Ｓ４５４において、ユーザ操作端末１１０は、操作要求を送信した時と同じ操作ボタン上にカーソルがあるか否かを判定する。同じ操作ボタン上にカーソルがあると判定された場合（Ｓ４５４；ＹＥＳ）、Ｓ４５５へ進む。一方、同じ操作ボタン上にカーソルがあると判定された場合（Ｓ４５４；ＮＯ）、Ｓ４５９へ進む。
【００３４】
Ｓ４５５において、ユーザ操作端末１１０は、受信した電力料金を表示する。Ｓ４５６において、ユーザ操作端末１１０は、操作ボタン上からカーソルが外れたか、またはカーソルが操作ボタン上にあり操作ボタンが押下されたかどうかを判定する。カーソルが操作ボタン上から外れたと判定された場合、Ｓ４５７へ進む。一方、操作ボタンが押下されたと判定された場合、Ｓ４５８へ進む。
【００３５】
Ｓ４５７において、ユーザ操作端末１１０は、操作が取り消されたものと判定して、取り消しをネットワークカメラ１００へ送信する。Ｓ４５８において、ユーザ操作端末１１０は、操作を実行することを示す確認入力をネットワークカメラ１００へ送信する。
【００３６】
Ｓ４５９において、ユーザ操作端末１１０は、処理を継続するか否かを判定する。例えば、ネットワークカメラ１００との接続が切断されたことに応じて処理を終了する。処理を継続すると判定された場合（Ｓ４５９；ＹＥＳ）、Ｓ４５１へ戻る。一方、処理を終了すると判定された場合（Ｓ４５９；ＮＯ）、処理を終了する。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラの動作に必要な電力料金を知ることができ、効率的な運用を行うことができる。
【００３８】
（第２実施形態）
第１実施形態では、電力会社などの電力供給元から電力料金情報を新しく受信するのがネットワークカメラ１００であった。これに対して、本実施形態では、電力料金情報を新しく受信するのがユーザ操作端末１１０である場合について説明する。
【００３９】
図５（ａ）のフローチャートを参照して、第２実施形態に係るネットワークカメラ１００が実施する処理の手順を説明する。ネットワークカメラ１００の構成は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００４０】
Ｓ５０１において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から接続された場合、ネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりの消費電力情報をユーザ操作端末１１０へ送信する。
【００４１】
Ｓ５０２において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から操作要求があったか否かを判定する。操作要求があったと判定された場合（Ｓ５０２；ＹＥＳ）、Ｓ５０３へ進む。一方、操作要求がないと判定された場合（Ｓ５０２；ＮＯ）、Ｓ５０４へ進む。
【００４２】
Ｓ５０３において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０からの操作要求に対応する操作を実行する。Ｓ５０４において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０からの接続が切断されたか否かを判定する。接続が切断されたと判定された場合（Ｓ５０４；ＹＥＳ）、処理を終了する。一方、接続が切断されていないと判定された場合（Ｓ５０４；ＮＯ）、Ｓ５０２へ戻る。
【００４３】
次に図５（ｂ）のフローチャートを参照して、第２実施形態に係るユーザ操作端末１１０が実施する処理の手順を説明する。Ｓ５５１において、ユーザ操作端末１１０は、ネットワークカメラ１００へ接続した後、ネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりの消費電力情報をネットワークカメラ１００から受信して保存する。Ｓ５５２において、ユーザ操作端末１１０は、電力会社などの電力供給元から電力料金情報を新しく受信したか否かを判定する。電力料金情報を新しく受信したと判定された場合（Ｓ５５２；ＹＥＳ）、Ｓ５５３へ進む。一方、電力料金情報を新しく受信していないと判定された場合（Ｓ５５２；ＮＯ）、Ｓ５５４へ進む。
【００４４】
Ｓ５５３において、ユーザ操作端末１１０は、Ｓ５５１で受信し保存しているネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりの消費電力情報と、Ｓ５５２で受信した電力料金情報とを用いて、ネットワークカメラ１００の各部の一回の操作当たりに必要な電力料金を算出し、保存する。Ｓ５５４において、ユーザ操作端末１１０は、ユーザ操作により操作ボタン上にポインティングデバイスとしてのカーソルが位置しているか否かを判定する。操作ボタン上にカーソルが位置していると判定された場合（Ｓ５５４；ＹＥＳ）、Ｓ５５５へ進む。一方、操作ボタン上にカーソルが位置していないと判定された場合（Ｓ５５４；ＮＯ）、Ｓ５５９へ進む。
【００４５】
Ｓ５５５において、ユーザ操作端末１１０は、カーソルが位置する操作ボタンの操作に対応する一回の操作当たりに必要な電力料金を表示する。Ｓ５５６において、ユーザ操作端末１１０は、操作ボタン上からカーソルが外れたか、またはカーソルが操作ボタン上にあり操作ボタンが押下されたかどうかを判定する。カーソルが操作ボタン上から外れたと判定された場合、Ｓ５５７へ進む。一方、操作ボタンが押下されたと判定された場合、Ｓ５５８へ進む。
【００４６】
Ｓ５５７において、ユーザ操作端末１１０は、電力料金の表示を消す。Ｓ５５８において、ユーザ操作端末１１０は、操作要求をネットワークカメラ１００へ送信する。Ｓ５５９において、ユーザ操作端末１１０は、処理を継続するか否かを判定する。例えば、ネットワークカメラ１００との接続が切断されたことに応じて処理を終了する。処理を継続すると判定された場合（Ｓ５５９；ＹＥＳ）、Ｓ５５２へ戻る。一方、処理を終了すると判定された場合（Ｓ５５９；ＮＯ）、処理を終了する。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラの動作に必要な電力料金を知ることができ、効率的な運用を行うことができる。
【００４８】
（第３実施形態）
第３実施形態では、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を行わせない（禁止する）構成について説明する。
【００４９】
図６のフローチャートを参照して、第３実施形態に係るネットワークカメラ１００が実施する処理の手順を説明する。ネットワークカメラ１００の構成は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。Ｓ６０１−Ｓ６０４の各処理は、図４を参照して説明したＳ４０１−Ｓ４０４の各処理と同様であるため、説明を省略する。
【００５０】
Ｓ６０５において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から確認入力を受信したか否かを判定する。確認入力を受信したと判定された場合（Ｓ６０５；ＹＥＳ）、Ｓ６０６へ進む。一方、取り消しを受信したと判定された場合（Ｓ６０５；ＮＯ）、Ｓ６１１へ進む。
【００５１】
Ｓ６０６において、ネットワークカメラ１００は、ネットワークカメラ１００に保存されている操作履歴情報に、受信した確認入力に対応する操作機能の電力料金情報を追加して更新する。
【００５２】
Ｓ６０７において、ネットワークカメラ１００は、更新された操作履歴情報から積算電力料金を算出して（料金算出処理）、ネットワークカメラ１００に保存されている使用可能な最大電力料金と比較判定する。積算電力料金が最大電力料金以下であると判定された場合、Ｓ６０８へ進む。一方、積算電力料金が最大電力料金を上回ると判定された場合、Ｓ６０９へ進む。
【００５３】
Ｓ６０８において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から要求された操作を実行し、操作履歴の実行情報を更新する。Ｓ６０９において、ネットワークカメラ１００は、前回の操作実行から一定時間が経過しているか否かを判定する。一定時間が経過していると判定された場合（Ｓ６０９；ＹＥＳ）、Ｓ６１０へ進む。一方、一定時間が経過していないと判定された場合（Ｓ６０９；ＮＯ）、Ｓ６１１へ進む。
【００５４】
Ｓ６１０において、ネットワークカメラ１００は、操作履歴情報を消去する。Ｓ６１１において、ネットワークカメラ１００は、処理を継続するか否かを判定する。例えば、ユーザ操作端末１１０との接続が切断されたことに応じて処理を終了する。処理を継続すると判定された場合（Ｓ６１１；ＹＥＳ）、Ｓ６０１へ戻る。一方、処理を終了すると判定された場合（Ｓ６１１；ＮＯ）、処理を終了する。
【００５５】
なお、ユーザ操作端末１１０が実施する処理は、図４（ｂ）を参照して説明した処理と同様であるため説明を省略する。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を行わせない（禁止する）といった、効率的な運用を行うことができる。
【００５７】
（第４実施形態）
第４実施形態では、電子代替部が存在すれば、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を要求された場合に当該電子代替部を用いる構成を説明する。
【００５８】
図７のフローチャートを参照して、第３実施形態に係るネットワークカメラ１００が実施する処理の手順を説明する。ネットワークカメラ１００の構成は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。Ｓ７０１−Ｓ７０７の各処理は、図６を参照して説明したＳ６０１−Ｓ６０７の各処理と同様であるため、説明を省略する。
【００５９】
積算電力料金が最大電力料金未満であると判定された場合、Ｓ７０８へ進む。一方、積算電力料金が最大電力料金以上であると判定された場合、Ｓ７０９へ進む。Ｓ７０８において、ネットワークカメラ１００は、ユーザ操作端末１１０から要求された操作を実行し、操作履歴の実行情報を更新する。Ｓ７０９において、ネットワークカメラ１００は、操作実行から一定時間が経過しているか否かを判定する。一定時間が経過していると判定された場合（Ｓ７０９；ＹＥＳ）、Ｓ７１０へ進む。一方、一定時間が経過していないと判定された場合（Ｓ７０９；ＮＯ）、Ｓ７１１へ進む。
【００６０】
Ｓ７１０において、ネットワークカメラ１００は、操作履歴情報を消去する。Ｓ７１１において、ネットワークカメラ１００は、要求された操作に対応する電子代替部が存在するか否かを判定する。電子代替部が存在すると判定された場合（Ｓ７１１；ＹＥＳ）、Ｓ７１２へ進む。一方、電子代替部が存在しないと判定された場合（Ｓ７１１；ＮＯ）、Ｓ７１３へ進む。
【００６１】
Ｓ７１２において、ネットワークカメラ１００は、電子代替部により操作を実行して、操作履歴の実行情報を更新する。Ｓ７１３において、ネットワークカメラ１００は、処理を継続するか否かを判定する。例えば、ユーザ操作端末１１０との接続が切断されたことに応じて処理を終了する。処理を継続すると判定された場合（Ｓ７１３；ＹＥＳ）、Ｓ７０１へ戻る。一方、処理を終了すると判定された場合（Ｓ７１３；ＮＯ）、処理を終了する。なお、ユーザ操作端末１１０が実施する処理は、図４（ｂ）を参照して説明した処理と同様であるため説明を省略する。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、電子代替部が存在すれば、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を要求された場合に、当該電子代替部を用いるといった、効率的な運用を行うことができる。
【００６３】
（第５実施形態）
第５実施形態では、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を行わせない状態にし、さらにイベント発生時にはその状態を解除する構成を説明する。
【００６４】
Ｓ８０１−Ｓ８１０、Ｓ８１２の各処理は、図７を参照して説明したＳ７０１−Ｓ７１０、Ｓ７１３の各処理と同様であるため、説明を省略する。
【００６５】
Ｓ８０９において一定時間が経過したと判定された場合、Ｓ８１１へ進む。Ｓ８１１において、ネットワークカメラ１００は、イベント検出状態であるか否かを判定する。イベントとは、例えば、ネットワークカメラ１００が撮影した画像中に対象物体が検出されている状態や外部から情報を受信している状態などが考えられる。イベント検出状態であると判定された場合（Ｓ８１１；ＹＥＳ）、Ｓ８０８へ戻る。一方、イベント検出状態でないと判定された場合（Ｓ８１１；ＮＯ）、Ｓ８１２へ進む。なお、ユーザ操作端末１１０が実施する処理は、図４（ｂ）を参照して説明した処理と同様であるため説明を省略する。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラに設定されている最大電力料金を超える操作を行わせないといった、効率的な運用を行うことができ、さらにイベント発生時にはその状態を解除できる。そのため、状況に応じて操作を実行した方がよい場合には操作を実行することができる。
【００６７】
（第６実施形態）
第６実施形態では、複数のネットワークカメラと、複数のユーザ操作端末が存在する場合について説明する。
【００６８】
図９は、ネットワークカメラの撮像システムの異なる一例を示した模式図である。複数のネットワークカメラ１００、１０１、１０２、・・・が、ネットワークを介して複数のユーザ操作端末１１０、１１１、１１２、・・・と接続されている。各ネットワークカメラはどのユーザ操作端末からも操作可能であり、また各ユーザ操作端末は同時に複数のネットワークカメラを操作可能である。各ネットワークカメラおよびユーザ操作端末は図１に示したネットワークカメラの撮像システムと同等のものである。
【００６９】
図１０のフローチャートを参照して、第６実施形態に係る各ネットワークカメラ１００、１０１、１０２、１０３・・・が実施する処理の手順を説明する。Ｓ１００１において、ネットワークカメラは、各ユーザ操作端末から接続されるごとに、ネットワークカメラの各部の一回の操作当たりの消費電力情報を各ユーザ操作端末へ送信する。
【００７０】
Ｓ１００２において、ネットワークカメラは、各ユーザ操作端末から操作要求があったか否かを判定する。操作要求があったと判定された場合（Ｓ１００２；ＹＥＳ）、Ｓ１００３へ進む。一方、操作要求がないと判定された場合（Ｓ１００２；ＮＯ）、Ｓ１００７へ進む。
【００７１】
Ｓ１００３において、ネットワークカメラは、操作要求があったユーザが操作可能であるか否かを判定する。例えば、他のユーザ操作端末を操作しているユーザによって既に操作されている場合には操作不可能である。操作可能であると判定された場合（Ｓ１００３；ＹＥＳ）、Ｓ１００４へ進む。一方、操作不可能であると判定された場合（Ｓ１００３；ＮＯ）、Ｓ１００５へ進む。
【００７２】
Ｓ１００４において、ネットワークカメラは、他のユーザに対して操作不可能な状態にしてから、操作要求に対応する操作を実行し、操作履歴の実行情報を更新する。Ｓ１００５において、ネットワークカメラは、前回の実行から一定時間経過しているか否かを判定する。一定時間経過していると判定された場合（Ｓ１００５；ＹＥＳ）、Ｓ１００６へ進む。一方、一定時間経過していないと判定された場合（Ｓ１００５；ＹＥＳ）、Ｓ１００２へ戻る。
【００７３】
Ｓ１００６において、ネットワークカメラは、全ユーザに対して操作可能な状態にする。Ｓ１００７において、ネットワークカメラは、ユーザ操作端末からの接続が切断されたか否かを判定する。接続が切断されたと判定された場合（Ｓ１００７；ＹＥＳ）、処理を終了する。一方、接続が切断されていないと判定された場合（Ｓ１００７；ＮＯ）、Ｓ１００２へ戻る。
【００７４】
なお、ユーザ操作端末１１０、１１１、１１２・・・が実施する処理は、図５（ｂ）を参照して説明した処理と同様であるため説明を省略する。以上説明した処理は、各ネットワークカメラ、各ユーザ端末の組み合わせごとに独立して実行される。なお、上述したネットワークカメラまたはユーザ操作端末の処理を実行する各部は、それぞれ何れの装置が有していてもよく、または別の装置が有していてもよい。そのような場合、各種情報は装置間で伝達されることになる。
【００７５】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラの動作に必要な電力料金を知ることができ、効率的な運用を行うことができる。
【００７６】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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