(57)【要約】【課題】モジュールカバーの小型化、軽量化、原価の低減などの効果を有するエアバッグ装置を提供する。【解決手段】モジュールカバー２は、開裂時に扉部１４を形成すると共にティアライン１５の端末部１７間で扉部１４のヒンジ部を形成してなり、ティアライン１５の端末部１７は、ヒンジ部側が滑らかな曲面状に形成された曲面部１７ａを有し、ヒンジ部の反対側に角部１７ｂを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを発生可能なインフレータと、インフレータに接続してなるバックプレートと、バックプレートを乗員側から覆ってなるモジュールカバーと、バックプレート及びモジュールカバー間に常時折りたたまれて収納され且つインフレータよりガスが圧入されることで膨張してモジュールカバーをティアラインに沿って開裂し室内に膨出可能なるエアバッグとより少なくとも構成されてなるエアバッグ装置であって、
前記モジュールカバーは、前記開裂時に扉部を形成すると共に前記ティアラインの端末部間で扉部のヒンジ部を形成してなり、前記ティアラインの端末部は、前記ヒンジ部側が滑らかな曲面状に形成された曲面部を有し、前記ヒンジ部の反対側に角部を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置であって、
前記角部は、シャープエッジ状をなすことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、航空機、船舶、鉄道車両などの乗り物で使用されるエアバッグ装置、特にそのモジュールカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の乗り物用エアバッグ装置のモジュールカバーとしては、例えば、モジュールカバーの上面部の裏面側に、初期開裂部としての第１ティア部と、この第１ティア部の端部から上面部の周囲に沿って形成された第２ティア部とを備え、第１ティア部及び第２ティア部が破断されることにより上面部が蓋状に開く構造をなすと共に第２ティア部の端部側の上面部であって、第２ティア部の端部から離間した位置に、第２ティア部の破断進行方向とは別の方向を向いた第３ティア部を有する（先行技術文献１）ものが、従来技術として知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５６１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる従来技術は、第３ティア部は、第２ティア部の破断進行方向の上面部に第２ティア部の端部から離間した位置に、所定のエリアが確保されていなければならず、所定のエリアを確保する分モジュールカバーの大型化に直結し、成形材料の増大に伴う重量の増加、製造原価の高騰の恐れがある。
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明は、モジュールカバーの小型化、軽量化、原価の低減などの効果を有するエアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１記載のエアバッグ装置は、ガスを発生可能なインフレータと、インフレータに接続してなるバックプレートと、バックプレートを乗員側から覆ってなるモジュールカバーと、バックプレート及びモジュールカバー間に常時折りたたまれて収納され且つインフレータよりガスが圧入されることで膨張してモジュールカバーをティアラインに沿って開裂し室内に膨出可能なるエアバッグとより少なくとも構成されてなるエアバッグ装置であって、前記モジュールカバーは、前記開裂時に扉部を形成すると共に前記ティアラインの端末部間で扉部のヒンジ部を形成してなり、前記ティアラインの端末部は、前記ヒンジ部側が滑らかな曲面状に形成された曲面部を有し、前記ヒンジ部の反対側に角部を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載の前記角部は、シャープエッジ状をなすことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、モジュールカバーは、前記開裂時に扉部を形成すると共に前記ティアラインの端末部間で扉部のヒンジ部を形成してなり、前記ティアラインの端末部は、前記ヒンジ部側が滑らかな曲面状に形成された曲面部を有し、前記ヒンジ部の反対側に角部を有するため、エアバッグの膨張力によってティアラインが開裂しても，ティアラインの端末部の該開裂の進行方向がヒンジ部の反対側であるので、扉部がティアラインの端末部同士の間のヒンジ部を介して確実に保持されることになり、そのための手段として、モジュールカバーに余分なエリアを必要としない分小型化できるし、軽量化できるし、原価を低減できることになる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によれば、角部は、シャープエッジ状をなすため、エアバッグが膨張した場合に、応力が集中するので、モジュールカバーの開裂発生がより確実になる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１に係るエアバッグ装置のモジュールカバーの一部断面を示すと共に構成部材を分解して示す斜視図。
【図２】図１のエアバッグ装置を組み立てた後に下側から見た状態を示す斜視説明図。
【図３】図２のＡ部のモジュールカバーのみを一部断面を含めて示す斜視図。
【図４】図３のティアラインの端末部を一部断面を含めて示す説明図。
【図５】図４のＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図。
【図６】図４のＳＣ−ＳＣ線に沿う断面図。
【図７】図１に示すモジュールカバーを組み上げたエアバッグ装置のモジュールカバーが開裂して、エアバッグが膨出した状態を示す斜視説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。本発明において、モジュールカバーの小型化、軽量化、原価の低減などの効果を有するエアバッグ装置を提供するという目的を、ガスを発生可能なるインフレータを支持してなるバックプレートと、バックプレートを乗員側から覆ってなるモジュールカバーと、バックプレート及びモジュールカバー間に常時折りたたまれて収納され且つインフレータよりガスが圧入されることで膨張してモジュールカバーをティアラインに沿って開裂し室内に膨出可能なるエアバッグとより少なくとも構成されてなるエアバッグ装置であって、前記モジュールカバーは、前記開裂時に扉部を形成すると共に前記ティアラインの端末部間で扉部のヒンジ部を形成してなり、前記ティアラインの端末部は、前記ヒンジ部側が滑らかな曲面状に形成された曲面部を有し、前記ヒンジ部の反対側に角部を有することで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明の実施例１に係る構造を、図１〜図７を用いて説明する。乗り物の一例として自動車のステアリング装置に配されてなる乗り物用エアバッグ装置１は、ステアリングポスト（図示省略）の上端部に支持されてなる。該エアバッグ装置１には、衝突時などにガスを発生するインフレータ（図示省略）と、該インフレータに支持してなるバックプレート５と、バックプレート５を乗員側（図１及び図７の上側）から覆ってなるモジュールカバー２と、バックプレート５及びモジュールカバー２間に常時折りたたまれて収納され且つインフレータよりガスが圧入されることで膨張してモジュールカバー２をティアライン１５に沿って開裂し室内（図１及び図７の上側）に膨出可能なるエアバッグ４（図７参照）とより構成されてなる。
【００１３】
前記モジュールカバー２は、前記開裂時に扉部１４（図７参照）を形成すると共に前記ティアライン１５の端末部１７、１７間で扉部１４のヒンジ部１４ａを形成してなり、前記ティアライン１５の端末部１７、１７は、前記ヒンジ部１４ａ側には、半径５ミリメートルの滑らかな曲面状に形成された曲面部１７ａを有し、前記ヒンジ部１４ａの反対側には、角部１７ｂを有する。
【００１４】
前記角部１７ｂは、シャープエッジ状、つまり、成形金型の耐久性、抜き勾配などの事情が許せば、８５度乃至９５度などの略直角状、望ましくは８５度などの鋭角状に形成してなる。「鋭角状」といっても、金型の離型性を考慮することで、自ずから求められるものである。
【００１５】
先に、エアバッグ装置１は、インフレータ（図示省略）を支持してなるバックプレート５と、モジュールカバー２と、エアバッグ４とより構成されてなるとせず、「少なくとも構成されてなる」としたのは、この他にインフレータに衝撃検知手段を備える場合もあるし、エアバッグ４に蓋付きのガス抜き孔を設ける場合もあるからであるが、いずれも周知のため、最低限の構成を示した、という意味である。
【００１６】
次に、前記モジュールカバー２の構成を説明する。前記モジュールカバー２は、軟質合成樹脂、例えば、熱可塑性エラストマーを射出成形したもので、乗員側を向く意匠面１３には、メッキ加工等されて金属調の外観を与えているエンブレム６が取付部６ａにより支持されてなる。符号１２は、意匠面１３の上側に天井状に配される上端部で、該上端部１２から意匠面１３にかけて、図１に示すように、外側にほとんど存在を感じさせないが、内側に溝状に彫り込んで薄肉状をなすティアライン１５が形成されてなる。該ティアライン１５は、左右に離間した位置に前記上端部１２から意匠面１３にかけて直線状に形成されてなる側部ティアライン１６、１６と、前記エンブレム６を避けるように側部ティアライン１６、１６間を結ぶ接合ティアライン２０と、前記エンブレム６の周囲を回り込んで側部ティアライン１６、１６間の中央に形成されてなる中央ティアライン２１とよりなる。前記側部ティアライン１６、１６と接合ティアライン２０とで、概略英語大文字のエッチ状をなす。これらティアライン１５は、エアバッグ４の膨張により開裂可能なように板厚（溝深さ）や溝幅が調整されている。
【００１７】
前記モジュールカバー２の側部ティアライン１６、１６の外側の位置には、右側取付片７と、左側取付片８と、下側取付片１０とが垂下形成されてなり、それぞれに通孔である第１取付部１８と、凹角である第２取付部１９とが交互に形成されてなる。
【００１８】
前記モジュールカバー２の上端部１２の内側には、ポケット部１１を介して前記上端部１２の内側に形成されることで、図１に図示するように、上側取付片９が形成されている。前記モジュールカバー２の上端部１２と上側取付片９とで、断面が英語小文字のエッチ状をなしている。つまり、二重壁である。
【００１９】
符号３は、前記モジュールカバー２の上側取付片９と、右側取付片７と、左側取付片８と、下側取付片１０との内側で保持可能なベースプレートであり、該ベースプレート３のベースプレート本体２２の周面には、前記第１取付部１８に嵌合可能な外側に切り起こした第３取付部２３が形成されてなる。ベースプレート３の開口２７は、前記上側取付片９と、右側取付片７と、左側取付片８と、下側取付片１０との外側の面と接する寸法を有する。
【００２０】
前記バックプレート５は、前記したようにインフレータ（図示省略）を支持してなるインフレ−タ取付部２６を有するバックプレート本体２４と、前記第２取付部１９に嵌合可能な内側に切り起こした第４取付部２５とよりなり、前記上側取付片９と、右側取付片７と、左側取付片８と、下側取付片１０との内側の面と接する寸法を有する。
【００２１】
従って、本実施例１によれば、エアバッグ４の膨張により、モジュールカバー２は、前記ティアライン１５に沿って開裂して扉部１４を形成すると共に前記ティアライン１５の端末部１７間で扉部１４のヒンジ部１４ａを形成してなり、前記ティアライン１５の端末部１７は、前記ヒンジ部１４ａ側が滑らかな曲面状に形成された曲面部１７ａを有し、前記ヒンジ部１４ａの反対側に角部１７ｂを有するため、エアバッグ４の膨張力によってティアライン１５が開裂しても，ティアライン１５の端末部１７の該開裂の進行方向がヒンジ部１４ａの反対側であるので、扉部１４がティアライン１５の端末部１７同士の間のヒンジ部１４ａを介して確実に保持されることになる。そのためのモジュールカバー２に余分なエリアを必要としない分小型化できるし、軽量化できる。材料費も少なくてすむので、原価を低減できることになる。
【００２２】
また、角部１７ｂは、シャープエッジ状をなすため、エアバッグ４が膨張した場合に、応力が集中するので、モジュールカバー２の開裂発生がより確実になる、という効果を奏する。なお、角部１７ｂは、モジュールカバー２を射出成形する際に一様に形成するが、これに限らず、一部のティアライン１５をフライス刃によるミーリングによっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
前記実施例１では、自動車に配されてなることを例にして説明したが、これに限定せず、飛行機や船舶、鉄道車両などの乗り物に配されても良い。また、ステアリングポストに支持されることを例にして説明したが、これに限定せず、インストルメントパネルや、ヘッドレストでも良い。更に、インフレータは、バックプレートに支持してなることを例にして説明したが、これに限定せず、バックプレートに支持されたエアバッグにチューブ、パイプ等を介してインフレータに接続してなれば良い。
【符号の説明】
【００２４】
１  乗り物用エアバッグ装置
２  モジュールカバー
４  エアバッグ
５  バッグプレート
１４  扉部
１４ａ  ヒンジ部
１５  ティアライン
１７  ティアラインの端末部
１７ａ  曲面部
１７ｂ  角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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