(57)【要約】      （修正有）【課題】プラグホルダーのホルダー面が常に前方向きになるようにして操作性を改善すると共に、充電プラグをプラグホルダーに挿着したときは、プラグの自重によって自然に下垂状態となるようにして充電スタンドの奥行き寸法が必要以上に大きくなるのを防ぐことができる充電プラグの保持構造を提供する。【解決手段】充電スタンド本体内にバーティカルプレート６を取付けると共に、このバーティカルプレート６の下方部分にばね蝶番８を介して充電プラグホルダーを設ける。充電プラグホルダーに充電プラグ１３を保持させたときに、充電プラグ１３の自重によって充電プラグホルダーがばね蝶番８のばね力に抗してバーティカルプレート６から離れて下向きに回動し、電気自動車に充電するため、充電プラグ１３をプラグホルダーから外したときは充電プラグホルダーがバーティカルプレート６とほぼ平行状態を維持するように回動する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電スタンド側に充電ケーブル及び充電プラグが付設されている自動車充電設備において、充電スタンド本体内に配設されたバーティカルプレートと、このバーティカルプレートの下方部分にばね蝶番を介して開閉可能に取付けられた充電プラグホルダーとを有し、充電プラグホルダーに充電プラグを保持させたときに、充電プラグの自重によって充電プラグホルダーがばね蝶番のばね力に抗してバーティカルプレートから離れて下向きに回動すると共に、電気自動車に充電するため、充電プラグを充電プラグホルダーから外したときは、ばね蝶番のばね力によって充電プラグホルダーがバーティカルプレートとほぼ平行状態を維持するように回動し、充電プラグのホルダー面が自動的に前方向きになるようにしたことを特徴とする充電プラグの保持構造。
【請求項２】
バーティカルプレートの上部に充電ケーブルのケーブルガイドを形成したことを特徴とする請求項１に記載の充電プラグの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車、あるいはプラグインハイブリッド自動車に搭載されているバッテリーを充電する際に用いる充電プラグの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
国際規格（ＩＥＣ）で定められた充電方式の一つに充電設備側、すなわち充電スタンド側に制御回路等を内蔵したモード３という方式があり、この場合、充電スタンド側にコントロールパイロット機能をもった制御回路が内蔵されているので、車載充電ケーブルセットを用いずに、充電設備側に用意されている充電ケーブル及び充電プラグを用いて簡単に充電作業を行うことができる。
【０００３】
たとえば、次に示す特許文献１には、回路遮断器と充電コネクタを具備した電気自動車の充電装置が開示されている。この特許文献１に示された充電装置の場合、円筒状のポールの上部に回路遮断器を取付けた遮断器取付台が収納されると共に、遮断器取付台に設けた端子台に充電ケーブルが接続され、当該ケーブルは円筒状のポールから引き出され、当該ケーブルの先端部に取付けられている充電コネクタ（充電プラグ）が電気自動車のコネクタに接続されて充電が行われる。
【０００４】
一方、充電コネクタ（充電プラグ）の不使用時には、ポールの外側面に設けてある筒状のコネクタ収納部内に充電コネクタのコネクタ部を嵌着して保持させると共に、充電ケーブルの余長部を収納するためのケーブル収納かごがポールの下部外周に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１２２７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、充電設備側に、制御回路、充電ケーブル及び充電プラグが具備されているモード３に拠った場合は、個々の電気自動車に充電ケーブルセットを積載する必要がなく、従来の給油スタンドと同様の感覚で簡単に充電作業を行うことができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示された従来の充電装置によった場合は、充電ケーブル及び充電プラグが円筒ポール状の充電装置の外部に露出しており、外部からの不正アクセスにより悪戯される懸念があると共に、風雨の影響を受けるおそれがある。
【０００８】
そのため、モード３に対応した充電設備の場合は、ほとんどが施錠機構が付加された扉を備えた筺体内に、充電ケーブル及び充電プラグを始めとした各種充電装置が収納される構造となっている。
【０００９】
充電ケーブルの先端に取付けられている充電プラグは、通常、筺体内に付設されているプラグホルダーによって保持されており、充電作業を行うときには、筺体の前面開口を覆っている扉を開け、プラグホルダーから充電プラグを外して、ケーブルを必要長さ分引き出し、電気自動車の車載バッテリーに接続されたコネクタに充電プラグを挿着して充電作業を行うようになっている。
【００１０】
ところで、充電プラグは先端コネクタ部の他、手で持つための比較的長尺な握持部分があるため大型となり勝ちであり、これを水平方向にして筺体内に準備されたプラグホルダーに保持させる場合は、奥行き寸法が可成り必要となって、充電スタンドを構成する筺体が大掛かりなものになるという問題点がある。
【００１１】
上記した問題点を解消するためには、充電ケーブルの先端に設けてある充電プラグを下垂状態にしてホルダーに保持させれば、無駄なスペースをなくすことができるのであるが、この場合はプラグホルダーのホルダー面が下向きとなってしまって、充電終了時に、充電プラグのコネクタ部をプラグホルダーに挿着するのが難しくなるという新たな問題が生ずる。
【００１２】
そこで、本発明はばね蝶番の付勢力を利用して、充電中、すなわち充電プラグをプラグホルダーから外した状態ではプラグホルダーのホルダー面が常に前方向きになるようにすると共に、充電後に充電プラグをプラグホルダーに保持させたときは、プラグの自重によって自然に下垂状態となるようにして操作性を向上させると共に、充電スタンドの筺体奥行き寸法が必要以上に大きくなるのを防ぐことができるようになした充電プラグの保持構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するための本発明の構成を詳述すれば、請求項１に係る発明は、充電スタンド側に充電ケーブル及び充電プラグが付設されている自動車充電設備において、充電スタンド本体内に配設されたバーティカルプレートと、このバーティカルプレートの下方部分にばね蝶番を介して開閉可能に取付けられた充電プラグホルダーとを有し、充電プラグホルダーに充電プラグを保持させたときに、充電プラグの自重によって充電プラグホルダーがばね蝶番のばね力に抗してバーティカルプレートから離れて下向きに回動すると共に、電気自動車に充電するため、充電プラグを充電プラグホルダーから外したときは、ばね蝶番のばね力によって充電プラグホルダーがバーティカルプレートとほぼ平行状態を維持するように回動し、充電プラグのホルダー面が自動的に前方向きになるようにしたことを特徴とする充電プラグの保持構造である。
【００１４】
また、請求項２に係る発明は、バーティカルプレートの上部に充電ケーブルのケーブルガイドを形成したことを特徴とする請求項１に記載の充電プラグの保持構造である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明充電プラグの保持構造によれば、充電プラグを充電プラグホルダーから外した状態ではばね蝶番の付勢力によってプラグホルダーがバーティカルプレートとほぼ平行状態を維持するように回動するので、プラグホルダーのホルダー面は常に前方向きとなる。従って、充電終了時に充電プラグをプラグホルダーのホルダー面に挿着するのがきわめて容易となる。
【００１６】
一方、充電プラグを充電プラグホルダーに挿着して充電プラグから手を離すと、ばね蝶番の付勢力より充電プラグの重量が勝って、充電プラグが下垂した状態となるので、コンパクトな収納状態となり、充電スタンド本体を必要以上に大型にする不都合を解消することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る充電プラグの保持構造を内蔵した充電スタンド本体の正面図である。
【図２】図１に示す充電スタンド本体の側面図である。
【図３】図１に示す充電スタンド本体の前扉を開放した状態の斜視図である。
【図４】バーティカルプレートと充電プラグホルダーを蝶番連結するばね蝶番の詳細を示す説明図である。
【図５】ばね蝶番の戻り力によって前方向きとなった充電プラグホルダーのホルダー面に充電プラグのコネクタ部を挿着するときの説明図である。
【図６】充電プラグホルダーのホルダー面に充電プラグのコネクタ部を挿着し、充電プラグの自重によって下向きに回動した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る充電プラグ保持構造の具体的構成を図示の実施形態に基づき詳細に説明する。
【００１９】
図中１は充電施設内に設置される充電スタンド本体を示すものであり、２は当該充電スタンド本体１の前面開口を覆う開閉自在な前扉である。当該前扉２には例えば番号式ロック機構のような施錠装置３が取付けられていて関係者以外は開放できないようになっている。この前扉２以外の充電スタンド本体１を構成する各面はいずれも鋼板等によって覆われている。なお、前扉２の下端部にはケーブルを楽に通すことができる程度の隙間４が設けられている。
【００２０】
充電スタンド本体１内の上部には図示しない回路遮断器のような制御回路が設けられていると共に、充電開始等を入力する操作ボタン５が付設されている。
【００２１】
次に、図中６は充電スタンド本体１の筺体を構成する背板７の内面側に固定したバーティカルプレートであり、当該バーティカルプレート６の下方部分にはコイルスプリング９によって一定方向に向け付勢されたばね蝶番８を介して充電プラグホルダー１０が取付けられている。
【００２２】
充電プラグホルダー１０は、ばね蝶番８の一方の取付板１１を固定するための枠体１２と、充電プラグ１３のコネクタ部１４を挿着する筒状部１５を有しており、コネクタ部１４を筒状部１５内に挿着しない場合は、ばね蝶番８の付勢力によって、充電プラグホルダー１０は、図５に示すようにバーティカルプレート６とほぼ平行状態を維持するように回動するようになっている。
【００２３】
なお、充電プラグホルダー１０を構成する筒状部１５の上面には、充電プラグ１３の上部に突成された係合爪１６を係着させる係合段部１７が設けられている。充電プラグ１３のコネクタ部１４を充電プラグホルダー１０の筒状部１５内に挿着し、上記係合爪１６を充電プラグホルダー１０の係合段部１７に係合させることによって、充電プラグ１３は安定した状態で充電プラグホルダー１０により保持されることになる。係合爪１６の係合を解除するには、充電プラグ１３に設けてあるロック解除レバー１８を下押しすることによって実行される。
【００２４】
前記バーティカルプレート６の上部には充電ケーブル１９を整然と巻き付けておくことができるケーブルガイド２０を形成してある。図示の実施形態では、バーティカルプレート６の上部を前方に折り曲げて庇状のケーブルガイド２０を一体形成するようになっているが、バーティカルプレート６とは別部材のケーブルガイド２０を背板７に固定させてもよいのは勿論であり、このような構造の改変も本発明の範囲に含まれるのは云うまでもない。
【００２５】
その他、図中の２１は充電プラグホルダー１０の筒状部１５内に充電プラグ１３のコネクタ部１４を挿着するときの案内となるガイド溝であり、当該ガイド溝２１によって、充電プラグ１３のコネクタ部１４に形成してある突条２２が案内されてスムーズに挿着操作が行われる。また、図中の２３は前記ケーブルガイド２０の先端に形成したケーブル抑え、２４はばね蝶番８の一方の取付板１１を充電プラグホルダー１０を構成する枠体１２に固定するための螺子である。
【００２６】
以上のように、本発明に係る充電プラグの保持構造は、充電スタンド側に充電ケーブル及び充電プラグが付設されている自動車充電設備において、充電スタンド本体１内に配設されたバーティカルプレート６と、このバーティカルプレート６の下方部分にばね蝶番８を介して開閉可能に取付けられた充電プラグホルダー１０とを有し、充電プラグホルダー１０に充電プラグ１３を保持させたときに、充電プラグ１３の自重によって充電プラグホルダー１０がばね蝶番８のばね力に抗してバーティカルプレート６から離れて下向きに回動すると共に、電気自動車に充電するため、充電プラグ１３を充電プラグホルダー１０から外したときは、ばね蝶番８のばね力によって充電プラグホルダー１０がバーティカルプレート６とほぼ平行状態を維持するように回動し、充電プラグ１３のホルダー面が自動的に前方向きになるようにしたものである。
【００２７】
次に、図５及び図６に基づき本発明に係る充電プラグの保持構造の動作例を説明する。
図５は、ばね蝶番８の戻り力によって前方向きとなった充電プラグホルダー１０のホルダー面に充電プラグ１３のコネクタ部１４を挿着するときの説明図であり、充電プラグホルダー１０に負荷が掛かっていないときは、ばね蝶番８の付勢力によって充電プラグホルダー１０はバーティカルプレート６とほぼ平行状態を維持することができ、充電プラグホルダー１０のホルダー面が前方向きとなるので目視により正確に充電プラグ１３のコネクタ部１４を充電プラグホルダー１０の筒状部１５内に挿着することができる。
【００２８】
図６は、充電プラグホルダー１０のホルダー面に充電プラグ１３のコネクタ部１４を挿着し、充電プラグ１３の自重によって充電プラグホルダー１０が下向きに回動した状態を示す側面図であり、充電プラグ１３のコネクタ部１４を、充電プラグホルダー１０の筒状部１５内に挿着し、係合爪１６を係合段部１７に係合させてから手を離すと、充電プラグホルダー１０には充電プラグ１３とこれに繋がる充電ケーブル１９の重量が掛かって、バーティカルプレート６から離れて下向きに回動し、下垂した状態で保持されることになる。従って、充電スタンド本体１を構成する筺体の奥行き寸法を広くとらなくても充電プラグ１３及び充電ケーブル１９を収納することができるものである。
【００２９】
以上のように、本発明充電プラグ保持構造によれば、操作性の優れた電気自動車用充電設備を提供することができると共に、充電プラグを充電プラグホルダーに挿着固定して手を離すと、充電プラグは自然に下垂した状態となるので、コンパクトな収納状態を得ることができ、充電スタンド本体をコンパクトにまとめることができるものである。
【符号の説明】
【００３０】
１：充電スタンド本体
２：前扉
３：施錠装置
４：隙間
５：操作ボタン
６：バーティカルプレート
７：背板
８：ばね蝶番
９：コイルスプリング
１０：充電プラグホルダー
１１：取付板
１２：枠体
１３：充電プラグ
１４：コネクタ部
１５：筒状部
１６：係合爪
１７：係合段部
１８：ロック解除レバー
１９：充電ケーブル
２０：ケーブルガイド
２１：ガイド溝
２２：突条
２３：ケーブル抑え
２４：螺子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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