(57)【要約】【課題】  商品販売スペースにおける顧客のリアルタイムな位置を把握し、これに基づいた商品の提案等の店舗運営に役立てるための位置情報配信サーバ等を提供する。【解決手段】  位置情報配信サーバ５は、商品の商品情報、位置情報、顧客属性とを含む商品データ１０２、商品販売スペースのフロアマップ１０３、および顧客データ１０１を記憶し、顧客端末３から顧客の顔画像の特徴点情報を受信して、該特徴点情報から顧客を模したキャラクタを生成するとともに顧客の顧客属性を判別して顧客データ１０１として登録する。位置情報配信サーバ５は、顧客端末３の位置情報を取得すると、顧客端末３の位置情報に基づきフロアマップ１０３に顧客に対応するキャラクタを配置するとともに、顧客の顧客属性および顧客端末３の位置情報を用いて商品データ１０２から抽出したお薦め商品情報をキャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を作成し、店員端末７に送信する。【選択図】図１２
2013077099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部と、
顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信する特徴点受信手段と、
前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するキャラクタ生成手段と、
前記顧客の顧客属性を判別する顧客属性判別手段と、
前記顧客端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信する顧客位置表示情報配信手段と、
を具備することを特徴とする位置情報配信サーバ。
【請求項２】
前記記憶部は、前記顧客の特徴点情報を記憶し、
前記キャラクタ生成手段は、顧客端末から新たに特徴点情報を受信した際に、新たな特徴点情報と一致する特徴点情報が記憶部にない場合に、新たに受信した特徴点情報に基づいてキャラクタの生成を行うことを特徴とする請求項１記載の位置情報配信サーバ。
【請求項３】
前記記憶部は、前記顧客の商品購入履歴を記憶し、
前記顧客位置表示情報配信手段は、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報に代えて、前記顧客の商品購入履歴および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記店員端末に送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の位置情報配信サーバ。
【請求項４】
前記記憶部は、前記顧客の属するグループを識別するグループ識別情報を記憶し、
前記顧客位置表示情報送信手段は、前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置した顧客用の顧客位置表示画面を顧客端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報を、前記顧客と同じグループの顧客の顧客端末に送信することを特徴とする請求項１から請求項３いずれかに記載の位置情報配信サーバ。
【請求項５】
店員端末および位置情報配信サーバがネットワークを介して接続される位置情報配信システムであって、
前記位置情報配信サーバは、
商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部と、
顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信する特徴点受信手段と、
前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するキャラクタ生成手段と、
前記顧客の顧客属性を判別する顧客属性判別手段と、
前記顧客端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信する顧客位置表示情報配信手段と、
を具備することを特徴とする位置情報配信システム。
【請求項６】
商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部を有する位置情報配信サーバによる位置情報配信方法であって、
前記位置情報配信サーバが、
顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信するステップと、
前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するステップと、
前記顧客の顧客属性を判別するステップと、
前記顧客端末の位置情報を取得するステップと、
前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信するステップと、
を実行することを特徴とする位置情報配信方法。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１から請求項４のいずれかに記載の位置情報配信サーバとして機能させるためのプログラム。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１から請求項４のいずれかに記載の位置情報配信サーバとして機能させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客の位置情報の配信を行う位置情報配信サーバ、位置情報配信システム、位置情報配信方法、プログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
店舗等の商品販売スペースにおいて接客を行う際には、例えば、顧客が何らかの商品に興味を示していると見える場合、近くの店員がその商品の説明を行う等することが多い。しかし、顧客は店舗内を移動しながら好みの商品を探したりすることが多く、常に近くに店員がいるとは限らない。従って、細かな接客販売を行おうとすれば、店舗内を移動する顧客の位置を把握することが望ましい。
【０００３】
顧客の位置情報を把握して接客の支援を行うためのシステムとしては、来店者に付与されるタグ等の情報送信手段を用いて、来店者の位置検出を行い、来店者の行動履歴に基づいて接客を支援するシステムが存在する（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−４９４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
接客時には、顧客の現在位置に応じてタイムリーな商品の提案ができればより望ましい。特許文献１では、顧客に薦める商品の判断基準が１つの商品アクセス領域における来店者の滞在時間であるが、移動する顧客のリアルタイムな位置に基づいて適切な商品が提案できれば、接客の効率もより上昇することが見込まれる。
【０００６】
また、顧客のリアルタイムな位置を知ることは、顧客にとっても役立つ。例えば、家族連れで来店した顧客にとっては、親が子の位置を把握したり、子が親の位置を把握することにより、迷子などの心配がなくなる。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、商品販売スペースにおける顧客のリアルタイムな位置を把握し、これに基づいた商品の提案等の店舗運営に役立てるための位置情報配信サーバ等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するための第１の発明は、商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部と、顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信する特徴点受信手段と、前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するキャラクタ生成手段と、前記顧客の顧客属性を判別する顧客属性判別手段と、前記顧客端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信する顧客位置表示情報配信手段と、を具備することを特徴とする位置情報配信サーバである。
【０００９】
第１の発明により、顧客のリアルタイムな位置情報に基づきマップ上にキャラクタを配置するとともに、該位置情報および顧客属性に基づき顧客に推薦する商品情報をキャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末上に表示させることができる。
店員は、この顧客位置表示画面により、リアルタイムな顧客の位置と、該顧客の位置と属性から推薦される商品、例えば属性が一致し顧客の近辺にある商品、を知ることができ、顧客への的確な商品の提案に役立ち、接客効率が向上し、店舗運営に役立つ。
また、顧客のキャラクタ画像を表示画面上に表示するので、実際に接客を行う際に、キャラクタ画像により顧客を確認でき、顧客を取り違えることもない。さらに、顧客端末からは顧客の顔画像の特徴点の情報が送信されるだけで登録が行われるので、顧客の登録処理が簡単であるとともに、会員証やポイントカードを発行する必要もない。加えて、顔画像等をサーバに送信、蓄積することもないので、個人情報保護の観点からも好ましく、顧客が安心して利用することが可能である。
【００１０】
前記記憶部は、前記顧客の特徴点情報を記憶し、前記キャラクタ生成手段は、顧客端末から新たに特徴点情報を受信した際に、新たな特徴点情報と一致する特徴点情報が記憶部にない場合に、新たに受信した特徴点情報に基づいてキャラクタの生成を行うことが望ましい。
これにより、受信した特徴点情報をキーとして、顧客が既に特徴点情報を登録していたかが判るので、既に特徴点情報を登録していた顧客について新たにキャラクタ画像を生成するなどの処理を行うことがなくなる。
【００１１】
前記記憶部は、前記顧客の商品購入履歴を記憶し、前記顧客位置表示情報配信手段は、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報に代えて、前記顧客の商品購入履歴および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記店員端末に送信することが望ましい。
これにより、顧客の位置情報および商品購入履歴に基づき顧客に推薦する商品情報、例えば、以前顧客が購入した商品で顧客の近くにあるもの、をキャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末に表示させ、接客に役立てることができる。購入履歴を利用することにより、顧客に的確な接客を行うことができる。
【００１２】
前記記憶部は、前記顧客の属するグループを識別するグループ識別情報を記憶し、前記顧客位置表示情報送信手段は、前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置した顧客用の顧客位置表示画面を顧客端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報を、前記顧客と同じグループの顧客の顧客端末に送信することが望ましい。
これにより、顧客が、共に来店した同じグループの顧客がどの位置に存在するかを随時確認することができ、店舗運営に役立つ。例えば家族で来店した場合に、親が子の位置を知ることができたり、子が親の位置を知ることができるようになり、迷子等の心配もなくなる。また、キャラクタとして画面上で認識できるので、誰がマップのどこにいるのかが瞬時に認識できる。
【００１３】
第２の発明は、店員端末および位置情報配信サーバがネットワークを介して接続される位置情報配信システムであって、前記位置情報配信サーバは、商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部と、顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信する特徴点受信手段と、前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するキャラクタ生成手段と、前記顧客の顧客属性を判別する顧客属性判別手段と、前記顧客端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信する顧客位置表示情報配信手段と、を具備することを特徴とする位置情報配信システムである。
第２の発明は、第１の発明の位置情報配信サーバにより店員端末に顧客の位置情報の配信を行う位置情報配信システムである。
【００１４】
第３の発明は、商品の商品情報と、該商品が配置された位置を示す位置情報と、該商品の対象とする顧客属性とを含む商品データを記憶する記憶部を有する位置情報配信サーバによる位置情報配信方法であって、前記位置情報配信サーバが、顧客端末から顧客の顔画像の特徴点情報を受信するステップと、前記特徴点情報から前記顧客を模したキャラクタを生成するステップと、前記顧客の顧客属性を判別するステップと、前記顧客端末の位置情報を取得するステップと、前記顧客端末の位置情報に基づき前記顧客に対応するキャラクタをマップに配置するとともに、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を前記キャラクタと共に配置した顧客位置表示画面を店員端末で表示すべく、前記キャラクタと、前記顧客端末の位置情報と、前記顧客の顧客属性および前記顧客端末の位置情報を用いて前記商品データから抽出した商品情報を店員端末に送信するステップと、を実行することを特徴とする位置情報配信方法である。
第３の発明は、第１の発明の位置情報配信サーバにより店員端末に顧客の位置情報の配信を行う位置情報配信方法である。
【００１５】
第４の発明は、コンピュータを第１の発明のサーバとして機能させるためのプログラムである。
第５の発明は、コンピュータを第１の発明のサーバとして機能させるためのプログラムを記録した記録媒体である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、商品販売スペースにおける顧客のリアルタイムな位置を把握し、これに基づいた商品の提案等の店舗運営に役立てるための位置情報配信サーバ等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】位置情報配信システム１の構成を示す図
【図２】顧客端末３のハードウェア構成を示す図
【図３】サーバ５のハードウェア構成を示す図
【図４】サーバ５の機能構成を示す図
【図５】顧客データ１０１の構成を示す図
【図６】商品データ１０２の構成を示す図
【図７】顧客端末３の機能構成を示す図
【図８】顧客端末３が特徴点情報を送信する処理の流れを示すフローチャート
【図９】特徴点座標４５の抽出について示す図
【図１０】サーバ５が顧客データ１０１を登録する処理の流れを示すフローチャート
【図１１】サーバ５が店員端末７に顧客位置表示画面を送信する処理の流れを示すフローチャート
【図１２】店員端末７の画面表示の例を示す図
【図１３】サーバ５が顧客端末３等に顧客位置表示画面を送信する処理の流れを示すフローチャート
【図１４】顧客端末３の画面表示の例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１９】
［第１の実施形態］
図１は本実施形態に係る位置情報配信システム１の構成を示す図である。位置情報配信システム１は、店舗などの商品販売スペースに設けられ、図１に示すように、サーバ５（位置情報配信サーバ）と店員が所持する店員端末７とがネットワーク８を介して接続されるとともに、無線ＬＡＮ等のアクセスポイント９とサーバ５とがネットワーク１０を介して接続されて構成される。アクセスポイント９は商品販売スペースの各所に複数設けられ顧客が所持する顧客端末３との間で無線通信が可能なものである。
【００２０】
図２は、顧客端末３のハードウェア構成の一例を示す図である。なお、店員端末７も略同様のハードウェア構成を有する。
図２に示すように、顧客端末３は、制御部１１、無線通信部１２、表示部１３、入力部１４、通話処理部１５、メモリ１６、ＩＣチップＩ／Ｆ（インタフェース）１７、タッチパネル入力部１８等がバス１９を介して接続されて構成される。
【００２１】
制御部１１は、プログラムの実行を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、プログラムあるいはデータ等や端末ＩＤを格納するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、一時的な作業用データを格納するためのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリから構成される。制御部１１は、端末の処理全体を制御する。
【００２２】
無線通信部１２は、アクセスポイント９等の基地局との間で行われる無線通信を制御する。無線通信部１２は、制御部１１の制御の下、音声に関するデータやパケット通信用のデータ等の信号を生成して基地局に送信したり、基地局から送信される信号を受信しこれを復調して音声に関するデータやパケット通信用のデータを取得したりする。
【００２３】
表示部１３は液晶表示パネル等を有し、表示制御を行う。
入力部１４は、操作指示等を入力するためのキーボタン等や、画像入力を行うためのカメラシステムを有し、その操作に応じた信号を制御部１１に出力する。
通話処理部１５は、マイクロフォンやスピーカ、音声処理部等を有し、制御部１１の制御により呼接続、切断処理を含む通話処理を行う。
【００２４】
メモリ１６は、インストールされているアプリケーションプログラムや各種データ等を格納する記憶部である。本実施形態では、位置情報配信システム１用のアプリケーションがメモリ１６に格納されており、以降説明する携帯端末３の処理は、制御部１１が該アプリケーションを実行することにより行われる。
ＩＣチップＩ／Ｆ１７は、ＩＣチップと接続しており、制御部１１とＩＣチップ間のシリアル通信を制御する。ＩＣチップは、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード等のＩＣチップで、内部にユーザの識別番号等の情報等を記録している。
【００２５】
タッチパネル入力部１８は、表示部１３と組み合わせられたタッチパッド等の位置入力装置であり、ユーザがタッチパネル入力部１８上を押下することにより入力を行うことができる。
バス１９は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００２６】
図３はサーバ５のハードウェア構成の一例を示す図である。
図３に示すように、サーバ５は、制御部５１、記憶部５２、メディア入出力部５３、通信制御部５４、入力部５５、表示部５６、周辺機器Ｉ／Ｆ部５７等が、バス５８を介して接続されて構成される。
【００２７】
制御部５１はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される。
ＣＰＵは、記憶部５２、ＲＯＭ、記憶媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス５８を介して接続された各装置を駆動制御し、サーバ５が行う後述する処理を実現する。ＲＯＭは不揮発性メモリであり、ブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を格納している。ＲＡＭは揮発性メモリであり、記憶部５２、ＲＯＭ、記憶媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に格納するとともに、制御部５１が各処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００２８】
記憶部５２は、例えば、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等であり、制御部５１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳに相当する制御プログラムや、後述する処理をコンピュータに実行させるためのアプリケーションプログラムが格納されている。これらの各プログラムコードは、制御部５１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００２９】
メディア入出力部５３は、データの入出力を行い、例えば、ＣＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＤＶＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）等のメディア入出力装置を有する。
通信制御部５４は、通信制御装置、通信ポート等を有し、他の装置との通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワークを介して他の装置との通信制御を行う。ネットワークは、有線、無線を問わない。
入力部５５は、データの入力を行い、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置を有する。
【００３０】
表示部５６は、ＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、およびディスプレイ装置と連携して、表示機能を実現するための論理回路等を有する。
周辺機器Ｉ／Ｆ部５７は、周辺機器を接続させるためのポートであり、周辺機器Ｉ／Ｆ部５７を介して周辺機器とのデータ送受信を行う。周辺機器Ｉ／Ｆ部５７は、ＵＳＢ等で構成されており、通常複数の周辺機器Ｉ／Ｆを有する。周辺機器との接続形態は有線、無線を問わない。
バス５８は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００３１】
図４は、サーバ５の機能構成を示す図である。
図４に示すように、サーバ５は、特徴点受信手段２１、キャラクタ生成手段２３、属性判別手段２５、位置情報取得手段２７、顧客位置表示画面作成手段２８、顧客位置表示画面配信手段２９（顧客位置表示情報配信手段）を有し、記憶部５２に顧客データ１０１、商品データ１０２、およびフロアマップ１０３を記憶する。
【００３２】
特徴点受信手段２１は、サーバ５の制御部５１が、顧客端末３から特徴点座標（特徴点情報）を受信するものである。特徴点座標は、顧客の顔画像から抽出したものであり、目、鼻、口、輪郭、髪型等の各パーツを特定可能なものでる。
キャラクタ生成手段２３は、サーバ５の制御部５１が、顧客端末３から受信した特徴点座標をもとに、顧客を模した画像情報であるキャラクタを作成するものである。
属性判別手段２５は、サーバ５の制御部５１が、顧客の属性を判別するものである。顧客属性は、例えば年代や性別等から構成される。
位置情報取得手段２７は、サーバ５の制御部５１が、顧客端末３の位置情報を取得するものである。
顧客位置表示画面作成手段２８は、サーバ５の制御部５１が、受信した顧客端末３の位置情報等に基づいて、顧客のキャラクタをフロアマップ１０３上に配置するとともに、キャラクタとともに後述するお薦め商品情報を配置した顧客位置表示画面を作成するものである。
顧客位置表示画面配信手段２９は、サーバ５の制御部５１が、顧客のキャラクタ、顧客端末３の位置情報、およびお薦め商品情報を、上記の顧客位置表示画面として店員端末７に送信するものである。
【００３３】
図５は顧客データ１０１の構成を示す図である。
顧客データ１０１は、ＩＤ、特徴点座標、キャラクタ、顧客属性（年代および性別等）、顧客端末３の端末ＩＤ、商品の購入履歴（購入した商品の商品ＩＤ、商品を購入した年月日等）の項目３９から構成される。
なお、商品の購入履歴は、例えば商品の購入時にレジ等で顧客端末３の端末ＩＤを読み取らせ、購入した商品の商品ＩＤや購入年月日とともに位置情報配信サーバ５に送信することで登録できる。
【００３４】
図６は商品データ１０２の構成を示す図である。
商品データ１０２は、商品名、商品ＩＤ、商品のお薦め対象である顧客の顧客属性（年代と性別等）、商品が配置されている位置を示すフロアマップ１０３上のＸＹ座標（位置情報）等の項目４１から構成される。
【００３５】
フロアマップ１０３は、商品販売スペースのマップを示すマップ情報である。
【００３６】
図７は顧客端末３の機能構成を示す図である。
図７に示すように、顧客端末３は、顔画像撮影手段３１、特徴点抽出手段３３、特徴点送信手段３４を有する。
【００３７】
顔画像撮影手段３１は、顧客端末３の制御部１１が、顧客端末３のカメラシステムにより顧客自身の顔画像を撮影するものである。
特徴点抽出手段３３は、顧客端末３の制御部１１が、撮影した顧客の顔画像から、顧客の顔の特徴点座標を抽出するものである。
特徴点送信手段３４は、顧客端末３の制御部１１が、前記抽出した特徴点座標をサーバ５に送信するものである。
【００３８】
次に、図８から図１１を参照して、位置情報配信システム１の処理の流れについて説明する。
【００３９】
図８は、顧客が店舗等の商品販売スペースに入った後に、顧客端末３が特徴点情報を送信する処理を示したフローチャートである。
【００４０】
顧客が商品販売スペースに入ると、商品販売スペースに設けられたアクセスポイント９から送信される信号を受信することにより、顧客端末３はアクセスポイント９を検出する（Ｓ２０１）。
【００４１】
顧客端末３は、アクセスポイント９を検出すると、メモリ１６に予め記憶された位置情報配信システム１用のアプリケーションを起動する（Ｓ２０２）。このアプリケーションは、顧客端末３のカメラ機能を動作させるとともに、バックグラウンドでは顧客端末３からアクセスポイント９への無線通信（ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）通信等）を開始するものである。なお、顧客の操作によりアプリケーションを起動させてもよい。
【００４２】
次に、顧客端末３は、アプリケーションの指示に従った顧客の操作に応じて、顧客の顔画像を撮影し取得する（Ｓ２０３）。
【００４３】
続いて、顧客端末３は、顧客の顔画像に基づき、顧客の各パーツを特定可能な特徴点座標の抽出を行い（Ｓ２０４）、抽出した各パーツについての特徴点座標および顧客端末３の端末ＩＤをサーバ５に送信する（Ｓ２０５）。
【００４４】
図９は顧客の顔画像である画像４４からの特徴点座標４５の抽出について示す図である。
顧客端末３は、顔写真の画像４４に画像処理を施し二値化を行うなど既知の画像処理を行い、目、鼻、口、輪郭、髪型などのパーツを特定できる座標を特徴点座標４５として抽出する。図９の特徴点座標４５は輪郭について示したものである。
【００４５】
次に、サーバ５が顧客データ１０１を登録する処理について説明する。図１０はサーバ５が顧客データ１０１を登録する処理を示すフローチャートである。
【００４６】
サーバ５は、顧客端末３から特徴点座標および顧客端末３の端末ＩＤを受信すると（Ｓ３０１）、顧客データ１０１として既に登録された特徴点座標のなかに一致するものがあるかを判定する（Ｓ３０２）。例えば、各パーツごとに双方の特徴点座標が一致するかを判定し、全てのパーツで特徴点座標が一致すれば、特徴点座標が一致するとみなす。なお、ここでは、厳密に一致するかを判定する必要はなく、一致するとみなせる範囲にあるかを判定すればよい。
【００４７】
一致するものがなかった場合（Ｓ３０２；ＮＯ）、サーバ５は、受信した特徴点座標に基づき、顧客のキャラクタを生成する（Ｓ３０３）とともに、顧客の顧客属性である年代や性別を判別し（Ｓ３０４）、キャラクタと顧客属性、および顧客端末３の端末ＩＤを特徴点座標と紐付け、ＩＤを付して前記の顧客データ１０１として登録し（Ｓ３０５）、処理を終了する。
【００４８】
キャラクタの生成や顧客属性の判別については様々な方法が考えられるが、例えば、目や鼻、髪型や輪郭のパーツを、その特徴点座標、および対応する年代や性別と紐付けて予め記憶部５２に記憶しておき、受信した特徴点座標に対応するパーツを選択してキャラクタ画像を生成するとともに、選択された各パーツに対応する年代や性別から、顧客属性の判別を行えばよい。なお、顧客属性としては、特徴点座標を基に判別できるものであればこれに限ることはない。
なお、顧客属性は、顧客端末３で顧客が直接入力したものを特徴点座標等とともにサーバ５に送信し、受信した顧客属性をサーバ５側で顧客の特徴点座標と紐付く顧客属性と判別し顧客データ１０１として登録してもよい。この場合、属性情報としては、特徴点座標から判別するもの以外のものであってよく、例えば顧客の嗜好等を含めることも可能である。
【００４９】
一方、Ｓ３０２における判定で、顧客データ１０１のなかに特徴点情報が一致するものがある場合（Ｓ３０２のＹＥＳ）、該顧客は以前に特徴点座標の登録を行っていたものとみなし、図１０の処理を終了する。
この場合、以前に作成したキャラクタおよび判別した顧客属性を用いて以降の処理を行うことになる。なお、Ｓ３０１で受信した顧客端末３の端末ＩＤと、（以前登録した）特徴点座標に紐づく顧客端末３の端末ＩＤが異なっていた場合は、ここで、新たに受信した端末ＩＤに書き換えておく。
【００５０】
次に、サーバ５が店員端末７に顧客位置表示画面を送信する処理の流れを説明する。図１１はサーバ５が店員端末７に顧客位置表示画面を送信する処理の流れを示すフローチャートである。
【００５１】
まず、サーバ５は顧客端末３の位置情報を取得する（Ｓ４０１）。
例えば、商品販売スペース内に設けられた複数のアクセスポイント９から定常的にＭＡＣアドレスと併せて電波を送信する。顧客端末３は、この電波およびＭＡＣアドレスを受信し、各アクセスポイント９から受信した電波の電波強度とＭＡＣアドレスをサーバ５に送信する。顧客端末３が受信する電波の電波強度は、アクセスポイント９から顧客端末３までの距離等により異なるので、サーバ５は、受信したこれらの情報を元に、顧客端末３のフロアマップ１０３上のＸＹ座標を位置情報として算出することができ、これにより顧客端末３の位置情報を取得することができる。
【００５２】
次に、サーバ５は、顧客端末３の端末ＩＤに対応するキャラクタを、取得した顧客端末３の位置情報を基にフロアマップ１０３に配置するとともに、該キャラクタと共にお薦め商品情報、および顧客属性、位置情報を配置した顧客位置表示画面を作成する（Ｓ４０２）。なお、顧客属性および位置情報の表示は省略してもよい。
【００５３】
ここで、お薦め商品情報とは、顧客の顧客属性および顧客端末３の位置情報を元に、サーバ５が商品データ１０２から該顧客に薦める商品として抽出した商品情報である。
この際、サーバ５は、例えば、顧客端末３の端末ＩＤに紐づく顧客の年代、性別などの属性情報を顧客データ１０１から取得し、前記取得した顧客端末３の位置情報と顧客属性、および商品データ１０２の商品の位置情報と顧客属性を比較参照し、顧客属性が対応する商品のうち、顧客端末３の位置にもっとも近くにある商品の商品名を商品情報として取得し、この商品名をお薦め商品情報として、キャラクタとともに配置する。
【００５４】
なお、お薦め商品情報としては、顧客属性に対応するものだけでなく、顧客の商品購入履歴と顧客端末３の位置情報に基づき商品データ１０２から顧客に薦める商品の商品情報を抽出してもよい。例えば、顧客データ１０１の購入履歴に含まれる商品のうち、顧客端末３の位置にもっとも近くにある商品の商品名を商品情報として取得して表示する。この場合も、顧客に推薦する的確な商品を表示できるようになる。
【００５５】
次に、サーバ５は店員端末７にこの顧客位置表示画面を送信し（Ｓ４０３）、店員端末７に表示させる。図１１の処理は、顧客の位置情報を取得するたびに繰り返す。
【００５６】
図１２は、上記の顧客位置表示画面の例を示す図である。
図に示すように、顧客位置表示画面には、フロアマップ１０３上の顧客のリアルタイムな位置に顧客のキャラクタ６３が表示される。さらに、キャラクタ６３とともに、顧客属性および位置情報６７とあわせてお薦め商品情報４９として吹き出しの中に商品名が表示される。
【００５７】
このように、第１の実施形態によれば、顧客のリアルタイムな位置情報に基づきフロアマップ１０３上にキャラクタ６３を配置するとともに、該位置情報および顧客の属性情報等に基づき顧客に推薦するお薦め商品情報４９をキャラクタ６３と共に配置した顧客位置表示画面を店員端末７上に表示させることができる。
店員は、この顧客位置表示画面により、リアルタイムな顧客の位置と、該顧客の位置と顧客の属性等から推薦される商品を知ることができ、顧客への的確な商品の提案に役立ち、接客効率が向上する。
また、顧客のキャラクタ６３を表示画面上に表示するので、実際に接客を行う際に、キャラクタ６３により顧客を確認でき、顧客を取り違えることもない。
さらに、顧客端末３からは顧客の顔画像の特徴点の情報が送信されるだけで登録が行われるので、顧客の登録処理が簡単であるとともに、会員証やポイントカードを発行する必要もない。顔画像等を位置情報配信サーバ５に送信、蓄積しないので、個人情報保護の観点からも好ましく、顧客が安心して利用することが可能である。
【００５８】
また、顧客の特徴点座標を顧客データ１０１として記憶部５２に記憶しておき、顧客端末３から新たに特徴点座標を受信した際には、新たな特徴点座標と一致する特徴点座標が記憶部５２の顧客データ１０１にない場合に、新たに受信した特徴点座標に基づいてキャラクタ６３の生成を行うので、受信した特徴点座標をキーとして、顧客が既に特徴点座標を登録していたかが判り、既に特徴点座標を登録していた顧客について新たにキャラクタ６３を生成するなどの処理を行うことがなくなる。
【００５９】
なお、本実施形態では、サーバ５側で、フロアマップ１０３上で顧客端末３の位置にキャラクタ６３を配置するとともに、キャラクタ６３とともにお薦め商品情報４９を配置した顧客位置表示画面を作成し、これを店員端末７に送信することにより、キャラクタ６３、顧客端末３の位置情報、お薦め商品情報４９の配信を行っているが、上記の顧客位置表示画面は、店員端末７側で作成するものであってもよい。例えば、店員端末７にフロアマップ１０３を予め記憶しておき、サーバ５から受信したキャラクタ６３、顧客端末３の位置情報、お薦め商品情報４９のデータに基づいて、店員端末３側でキャラクタ６３の配置等を行い同様の顧客位置表示画面の作成および表示を行うことができる。
また、顧客端末３の位置情報及びフロアマップ１０３、キャラクタ６３、お薦め商品情報４９をサーバ５から店員端末３に送信して、店員端末３で顧客位置表示画面を作成するようにしてもよい。
【００６０】
［第２の実施形態］
以下に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、本発明の第１の実施形態と重複する説明は省略する。
【００６１】
第２の実施形態は、第１の実施形態と同様にして店員端末７に顧客位置表示画面を表示するとともに、顧客のキャラクタおよび顧客端末３の位置情報を、同じグループの別の顧客端末３に、顧客用の顧客位置表示画面として送信するものである。
すなわち、家族で来店した場合などで、グループＩＤを同じとした顧客データ１０１の登録を個人ごとに行い、個人の各顧客端末３に同じグループの顧客端末３の位置情報を配信する。
【００６２】
顧客が商品販売スペースに入った後に特徴点座標等を送信し、キャラクタを作成し顧客属性を判別して顧客データ１０１を登録するまでの処理は、図８、１０で説明したものと同様である。
ただし、本実施形態では、Ｓ２０５において特徴点座標等を送信すると共に、各顧客端末３で入力されたグループＩＤ、および顧客端末３のアドレスを送信し、Ｓ３０５で顧客データ１０１を作成する際、特徴点座標やキャラクタ、顧客属性等と紐付けて、さらにグループＩＤと顧客端末３のアドレスを登録するようにしておく。
【００６３】
次に、図１３を参照して、第２の実施形態における、顧客位置表示画面を顧客端末３（および店員端末７）が表示するまでの処理を説明する。
【００６４】
まず、サーバ５は顧客端末３の位置情報を取得する（Ｓ５０１）。Ｓ５０１における処理は、図１１のＳ４０１で説明したものと同様である。
【００６５】
この後、サーバ５は店員端末７に顧客位置表示画面を表示させるための、前記した図１１のＳ４０２、Ｓ４０３に対応する処理（図中ではＳ５０２、Ｓ５０３）と並行して、以下のＳ５０４、Ｓ５０５の処理により、顧客のキャラクタおよび顧客端末３の位置情報を、顧客位置表示画面として同じグループＩＤの別の顧客端末３に送信する。
【００６６】
すなわち、Ｓ５０４において、サーバ５は、位置情報を受信した顧客端末３の顧客のキャラクタをフロアマップ１０３に配置するとともに、該顧客の顧客属性および位置情報をキャラクタとともに配置した顧客用の顧客位置表示画面を作成する。
次に、Ｓ５０５において、サーバ５は、前記の顧客端末３と同じグループＩＤの顧客端末３のアドレスを顧客データ１０１から検索して取得し、この顧客端末３に、Ｓ５０４で作成した顧客位置表示画面を無線等によるネットワークを介して送信する。該顧客端末３は表示画面上にこの顧客位置表示画面を表示する。この処理はグループＩＤが共通する各顧客端末３について行われる。
【００６７】
図１４は顧客端末３に表示される顧客用の顧客位置表示画面の例を示す図である。フロアマップ１０３上には、顧客端末３の顧客と同じグループの顧客のキャラクタ６３が、該顧客のリアルタイムな位置に表示される。また、キャラクタ６３と共に顧客属性および位置情報６７が表示される。なお、顧客属性および位置情報６７の表示は省略することもできる。
【００６８】
このように、本発明の第２の実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加えて、同じグループの顧客のキャラクタをフロアマップ１０３に配置した顧客位置表示画面情報が顧客端末３で表示されることから、顧客は共に来店した同じグループの顧客が店舗のどの位置に存在するかを随時確認することができ、店舗運営に役立つ。例えば家族で来店した場合に、親が子の位置を知ることができたり、子が親の位置を知ることができるようになり、迷子等の心配がなくなる。また、キャラクタとして画面上で認識できるので、誰がマップのどこにいるのかが瞬時に認識できる。
なお、前記と同様、顧客端末３に予めフロアマップ１０３を記憶しておき、（同じグループの顧客の）顧客端末３の位置情報とキャラクタ６３をサーバ５から受信して、顧客端末３側で顧客位置表示画面を作成することもできる。
さらに、顧客端末３に、フロアマップ１０３、および（同じグループの顧客の）顧客端末３の位置情報とキャラクタ６３をサーバ５から送信し、顧客端末３側で顧客位置表示画面を作成するようにしてもよい。
加えて、これらと併せてお薦め商品情報４９もサーバ５から顧客端末３へ送信し、店員端末７と同様、キャラクタ６３とともにお薦め商品情報４９を配置し顧客位置表示画面上で表示するようにしてもよい。
【００６９】
以上添付図を参照しながら、本発明の実施形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００７０】
１………位置情報配信システム
３………顧客端末
５………サーバ
７………店員端末
８、１０………ネットワーク
９………アクセスポイント
２１………特徴点受信手段
２３………キャラクタ生成手段
２５………属性判別手段
２７………位置情報取得手段
２８………顧客位置表示画面作成手段
２９………顧客位置表示画面配信手段
１０１………顧客データ
１０２………商品データ
１０３………フロアマップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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