(57)【要約】      （修正有）【課題】インクリボンの供給側ボビンと巻取側ボビンの取付位置および取付方向を誤ることがないプリンタを提供する。【解決手段】インクリボンが巻かれた供給側ボビン２１と、供給側ボビン２１より繰り出されたインクリボンを巻き取る巻取側ボビン２２とを各々装着するための装着部８ａ、８ｂを具備し、装着部８ａ、８ｂが供給側ボビン２１または巻取側ボビン２２を回転可能に各々支持する一対の軸受８１ａ〜８４ａを備えており、装着部８ａ、８ｂが有する４つの軸受８１ａ〜８４ａのうちひとつの軸受８１ａが凹部として形成されるとともに他の３つの軸受８２ａ〜８４ａが凸部として形成されよう構成した。【選択図】図４
2013022882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンが巻かれた供給側ボビンと、当該供給側ボビンより繰り出されたインクリボンを巻き取る巻取側ボビンとを各々装着するための装着部を具備し、
前記装着部が前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンを回転可能に各々支持する一対の軸受を備えており、
前記装着部が有する４つの軸受のうちいずれかひとつの軸受が凹部として形成されるとともに他の３つの軸受が凸部として形成され、または、いずれかひとつの軸受が凸部として形成されるとともに他の３つの軸受が凹部として形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記一対の軸受のうち少なくともいずれか一方を軸方向に移動させる付勢手段を前記装着部に設けたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記軸受の一部を構成する凹部の内周面がテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記軸受の一部を構成する凸部の外周面がテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項５】
インクリボンを交換する際に開放可能な開放部を備えており、
前記２つの装着部のうち、一対の軸受を凹部および凸部として異なるように構成した装着部を前記開放部内の奥側に配置し、他方の装着部を前記開放部内の手前側に配置したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のプリンタに装着するものであって、
インクリボンが巻かれた供給側ボビンと、当該供給側ボビンより繰り出されるインクリボンの端部を外周に固定された巻取側ボビンとを備えており、
前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンが円筒状に形成されているとともに、前記供給側ボビンの両端部および前記巻取側ボビンの両端部のいずれか１箇所、またはいずれか３箇所に軸状突出部を有するコアを嵌挿していることを特徴とするインクリボンユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンローラと印刷ヘッドとの間に用紙とインクリボンとを重合して送り込みつつ印刷を行うプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷ヘッドをプラテンローラに対して弾接させて、これらの間にインクリボンと用紙とを重合させて送り込みつつ印刷を行うプリンタについて多数のものが知られている。
【０００３】
このようなプリンタの多くはインクリボンをロール状の形態として内部に収納しており、新品のインクリボンを外周に巻き付けた形態で保持する供給側ボビンと、印刷に使用されたインクリボンを巻き取るための巻取側ボビンとをプリンタ内部の所定の軸体にセットするようになっている。
【０００４】
そして、インクリボンに使用可能な部分がなくなった場合には、ボビンごと新品のインクリボンに交換するようにされている。供給側ボビンと巻取側ボビンとは対で用いることが一般的であり、初期の段階から供給側ボビンに巻かれているインクリボンの先端は巻取側ボビンの表面に固定されているため、巻取側ボビンを回転させることで供給側ボビンより新品のインクリボンを引き出して印刷に使用し、その後に巻取を行うことが可能となっている。
【０００５】
こうしたプリンタに用いられるインクリボンユニットとしては、特許文献１のものが知られている。このものは、供給側ボビンと巻取側ボビンは同じ形状をしているとともに、それぞれのボビンは両端の形状が異なるように形成されている。このように両端で異なる形状を有するボビンを取り付けるため、ボビン取付部としてプリンタ側に形成される軸受もボビンに対応して各々形状が異なるように形成される。
【０００６】
このようにボビンの両端部の形状を互いに異ならせ、かつ、これに対応する形状にプリンタ側の軸受を形成することによって、当該軸受に対して逆向きにボビンを取り付けることが不能となり、インクリボンを交換する者は取付方向を間違うことなく作業を行うことができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０８−２０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述のようにボビンの両端部を異なる形状にして、これと対応する形にプリンタ側の軸受を形成するのみでは、必ずしも取付方向の誤りが生じないとは言い切れない。
【０００９】
なぜならば、供給側ボビンと巻取側ボビンの形状が同一である限り、本来供給側ボビンを取り付けるべき軸受に巻取側ボビンを取り付け、巻取側ボビンを取り付けるべき軸受に供給側ボビンを取り付ける恐れがあり、供給側と巻取側が逆になるとともに、インクリボンの表裏を異ならせることになりかねない。
【００１０】
このような状態ではプリンタは正常な動作を行うことができず、通常はエラー信号が発せられるように構成されているが、交換時間が増加するとともに、インクリボンが予期せぬ箇所に接触して汚れや擦れによる損傷などの不具合が生じる可能性もある。
【００１１】
こうした不具合を生じさせないようにするために、供給側ボビンと巻取側ボビンを内蔵するカセットとして構成しておき、当該カセットを特定の方向でしかプリンタ内に設置できない形状とすることも考えられるが、製造コストが増大する上にプリンタが大型化することになり好ましくない。
【００１２】
本発明は、このような課題を有効に解決することを目的としており、インクリボンの供給側ボビンと巻取側ボビンの取付位置や取付方向を誤ることがないインクリボンの交換が容易なプリンタと、インクリボンユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【００１４】
すなわち、本発明のプリンタは、インクリボンが巻かれた供給側ボビンと、当該供給側ボビンより繰り出されたインクリボンを巻き取る巻取側ボビンとを各々装着するための装着部を具備し、前記装着部が前記供給側ボビンまたは前記巻取側ボビンを回転可能に各々支持する一対の軸受を備えており、前記装着部が有する４つの軸受のうちいずれかひとつの軸受が凹部として形成されるとともに他の３つの軸受が凸部として形成され、または、いずれかひとつの軸受が凸部として形成されるとともに他の３つの軸受が凹部として形成されていることを特徴とする。
【００１５】
このように構成すると、取り付ける供給側ボビンおよび巻取側ボビンの端部をプリンタ側の軸受と対応した形とすることが必要となり、プリンタ装着部の軸受とボビンの端部とが凹凸の組み合わせとなる箇所でしか嵌め合わせることができなくなるため、インクリボンの交換の際にボビンを特定の位置及び方向でしか取り付けることができなくなり、取付位置や方向を誤ることがなく作業が行いやすいプリンタを提供することができる。また、カセット方式とする必要がないことからプリンタのコンパクト化およびコストダウンを行うこともできる。
【００１６】
さらに、ボビンの取付けを容易にするためには、前記一対の軸受のうち少なくともいずれか一方を軸方向に移動させる付勢手段を前記装着部に設けるように構成することが好適である。
【００１７】
また、ボビンを取り付けるための軸受を軸方向に移動させるだけで、ボビンの脱着を容易に行うことができるようにするためには、前記軸受を形成する凹部の内周面がテーパ状に形成されているように構成することが好適である。
【００１８】
さらに、ボビンを取り付けるための軸受を軸方向に移動させるだけで、ボビンの脱着を容易に行うことができるとする効果を高めるためには、前記軸受を形成する凸部の外周面がテーパ状に形成されているように構成することがなお好適である。
【００１９】
さらに、インクリボンを交換する作業者が戸惑うことなくより円滑に作業を進められるようにするためには、インクリボンを交換する際に開放可能な開放部を備えており、前記２つの装着部のうち、一対の軸受を凹部および凸部として異なるように形成した装着部を前記開放部内の奥側に配置し、他方の装着部を前記開放部内の手前側に配置するようにして構成することが好適である。
【００２０】
また、本発明に係るインクリボンユニットは、上記のプリンタに装着するものであって、インクリボンが巻かれた供給側ボビンと、当該供給側ボビンより繰り出されるインクリボンの端部を外周に固定された巻取側ボビンとを備えており、前記供給側ボビンおよび前記巻取側ボビンが円筒状に形成されているとともに、前記供給側ボビンの両端部および前記巻取側ボビンの両端部のいずれか１箇所、またはいずれか３箇所に軸状突出部を有するコアを嵌挿していることを特徴とするものである。
【００２１】
このように構成すると、上記のプリンタに好適に使用でき、取り付け位置および取り付け方向を誤ることのないインクリボンユニットを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明した本発明によれば、インクリボンの供給側ボビンと巻取側ボビンの取付位置および取付方向を誤ることがなくインクリボンの交換を容易に行うことができるプリンタと、これに好適に用いることのできるインクリボンユニットを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの側断面図。
【図２】図１の状態よりカバーを開放した際の側断面図。
【図３】同プリンタに取り付けるインクリボンユニットの平面図および側面図。
【図４】同プリンタ内のインクリボンユニットの装着部を示す模式図。
【図５】図４の状態よりインクリボンユニットを装着した際の模式図。
【図６】プリンタの変形例を示す側断面図。
【図７】図６の状態より内部装置を引き出した状態を示す側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２５】
この実施形態のプリンタは、いわゆるライン式昇華型熱転写プリンタとして構成されており、図１に示すように、筐体９１の内部にほぼ全ての機器が収められた形態とされている。
【００２６】
筐体９１の内部では、給紙ロール１１より繰り出された用紙１に対して、インクリボン２を重合させた状態で印刷ヘッド４により熱を与えて、インクリボン２の表面の染料を用紙１に定着させることによって印刷が行われ、印刷後の用紙１が排出口９３より筐体９１の外部に排出されるようになっている。
【００２７】
具体的には、新品の用紙１をロール状に巻いた給紙ロール１１が回転自在な状態で筐体９１の内部で支持されるようになっており、この給紙ロール１１より引き出される形態で用紙１は使用されていく。用紙１は、給紙ロール１１より引き出された後、互いに対向して配置された搬送ローラ６１ａ、６１ｂの間で挟まれるようにして把持され、搬送ローラ６１ａの回転によって搬送が行われる。また、用紙１はこれらよりも下流に設置された搬送ローラ６２ａ、６２ｂの間でも挟まれるようにして搬送がなされるようになっている。
【００２８】
なお、本実施形態の説明においては、用紙１またはインクリボン２と接触してこれらのパスラインを決定しつつ搬送に関与するローラは、従動駆動を問わず全て搬送ローラと称することとする。さらに、給紙ロール１１より用紙１がパスラインに沿って引き出される方向を、印刷時の動作方向とは無関係に下流側と称することとする。
【００２９】
搬送ローラ６２ａ、６２ｂによって位置規制がなされた用紙１は、その後、プラテンローラ３と印刷ヘッド４との間で形成される印刷位置Ｐに送り込まれて印刷が行われ、その後、送ローラ６３および搬送ローラ６４ａ、６４ｂによって位置規制されつつ、図示しないカッターユニットによって切断された後、排出口９３より外部に排出される。
【００３０】
なお、用紙１の搬送を行うことができる限り、搬送ローラの配置は本図のものに限らず、必要に応じて本数を増減させても良い。
【００３１】
本実施形態のプリンタでは、上記のような用紙１が給紙ロール１１から排出口９３に向かう排出方向とは逆に走行させた状態で印刷を行うようにしており、こうした印刷時に用紙１が走行する方向を印刷方向と称する。このように用紙１に対して印刷を行うために、一旦印刷位置Ｐよりも下流側に用紙１の印刷対象部分を搬送しておき、プラテンローラ３および搬送ローラ６１ａ〜６２ｂの回転によって用紙１を上流側に搬送しつつ印刷を行うようにされている。
【００３２】
こうした印刷方向に対応して、インクリボン２は同じ方向に搬送されるようになっている。そのため、新品のインクリボン２をロール状に外周に巻き付けてある供給側ボビン２１は図中の左側に設けられており、印刷位置Ｐを通過した使用後のインクリボン２が巻き取られる巻取側ボビンは図中の右側に設けられている。
【００３３】
インクリボン２は、上述の印刷中の用紙１の印刷方向への動作と併せて、同じ速度で同方向に移動することが必要であるため、インクリボン２は供給側ボビン２１より引き出されて、搬送ローラ５１〜５３に位置規制されつつ巻取側ボビン２２に巻き取られるように構成されている。インクリボン２は消耗品であるために、交換できるように供給側ボビン２１および巻取側ボビン２２は脱着可能に構成されており、それぞれボビン装着部８ａ、８ｂに装着されて回転可能に支持されるようになっている。
【００３４】
印刷ヘッド４は図示しないヘッド駆動機構によってプラテンローラ４に対して弾接または退避可能とされ、プラテンローラ３に対して弾接した部分が印刷位置Ｐとして設定される。プラテンローラ３と印刷ヘッド４との間には、プラテンローラ３側に用紙２、印刷ヘッド４側にインクリボン２が位置する関係で重合して挿通され、印刷ヘッド４がプラテンローラ３側に押圧した状態で印刷が実行されて、インクリボン２の染料を用紙１に転写する。
【００３５】
供給側ボビン２１に巻かれた新品のインクリボン２がなくなり、巻取側ボビン２２に使用済みのインクリボン２が全て巻き取られた状態となった場合、新品のインクリボン２に交換することが必要となる。そのために、本実施形態のプリンタでは図示しないセンサによって、インクリボン切れを検知して、その信号を基にしてインクリボン切れエラーが外部に発せられて交換作業を促すようにされている。
【００３６】
インクリボン２の交換のため、本実施形態のプリンタは、筐体９１の上部にカバー９２が設けられており、図２のように、基部を中心に回転することでプリンタの上部が開放して開放部９が形成される。そして、この開放部９を通じてインクリボン２が確認でき、上方よりインクリボン２の交換作業を行うことができるようになっている。
【００３７】
交換作業時には、印刷ヘッド４および搬送ローラ５１、５２は、カバー９２と同様に上方に退避するようになっており、インクリボン２の交換の妨げにならないように配慮されている。
【００３８】
交換を行うインクリボン２は、図３に示すように、供給側ボビン２１と巻取側ボビン２２と合わせたインクリボンユニット２０として構成されている。供給側ボビン２１および巻取側ボビン２２は、同じ大きさの円筒形状に形成されている。そして、供給側ボビン２１の外周には、新品のインクリボン２が巻かれており、そこから引き出されたインクリボン２の先端は巻取側ボビン２２の外周に接着されることで固定されている。なお、この固定方法は両面テープ等による別の手段を用いることも可能である。
【００３９】
供給側ボビン２１および巻取側ボビン２２は、各々インクリボン２の幅よりも長くなる寸法関係に設定されており、インクリボン２の幅方向より両側に端部が突出するようになっている。
【００４０】
さらに、巻取側ボビン２２の片側端部にはコア２３が嵌挿されている。コア２３は、巻取側ボビン２２と同軸に形成されており、巻取側ボビン２２の外径よりも大きな鍔部２３ｂを有するとともに、鍔部２３ｂより軸方向に張り出した嵌挿部２３ｃを巻取側ボビン２２の内周に緊密に挿入することで、一体化されるようになっている。鍔部２３ｂから上記嵌挿部２３ｃとは逆方向に軸状突出部としての軸部２３ａが張り出しており、巻取側ボビン２２と同軸をなし、後述するように巻取側ボビン２２をプリンタ内部に取り付けるための軸体として機能する。
【００４１】
このように、各ボビン端部の計４箇所のうち１箇所のみが軸体として構成されているため、供給側ボビン２１と巻取側ボビン２２の取付位置を取り違えることがなく、さらにインクリボン２の裏表を誤るような取付方向の間違いを生じることもなくなる。
【００４２】
上記のようなインクリボンユニット２０のプリンタ内部への取付けは図４および図５のようにして行う。
【００４３】
本実施形態のプリンタは、内部で一対のフレーム９５、９６を有しており、これらのフレーム９５、９６によって、上述した搬送ロール等は各々軸端を支持されるようにして位置が決定され、図１のようなロール配置がなされるようになっている。
【００４４】
図４のようにインクリボンユニット２０に対応して、これを装着するための装着部８ａ、８ｂが上記一対のフレーム９５、９６に設けられている。
【００４５】
装着部８ａは供給側ボビン２１を装着するためのものであり、回転自在に設けられた一対の取付軸８３、８４から構成されている。それぞれの取付軸８３、８４の供給側ボビン２１と対向する側の端部は供給側ボビン２１を支持するための凸状の軸受８３ａ、８４ａとされており、大径に構成されるとともに、その先端の外周がテーパ面を形成するように構成されている。
【００４６】
装着部８ｂは巻取側ボビン２２を装着するためのものであり、回転自在に設けられた一対の取付軸８１、８２から構成されている。取付軸８２は供給側ボビンを取り付けるための取付軸８３と同じ形状をしており、先端が凸状の軸受８２ａとして外周にテーパ面を有するようにして構成されている。反対側の取付軸８１の一端部には、巻取側ボビン２２を支持するための凹状の軸受８１ａが形成されている。軸受８１ａは内周がテーパ面として形成されており、当該テーパ面によって上述したコア２３の軸部２３ａを支持することができるようにされている。
【００４７】
取付軸８１〜８４は各々図示しない付勢手段によって軸方向に進出することができるようになっており、インクリボンユニット２０側に進出した状態とすることによって、図５のようにして、供給側ボビン２１および巻取側ボビン２２を支持できるようになっている。
【００４８】
この際、取付軸８２〜８４は先端の外周にテーパ面を有する凸部として形成された軸受８２ａ〜８３ａによって、各ボビン２１、２２の端部内周面２１ａ、２１ｂ、２２ａを内側より支持する状態としつつ、自動的にボビン２１、２２の心出しを行うことができる。同様に、取付軸８１によっても先端の内周にテーパ面を有する凹部として形成された軸受８１ａによって、巻取側ボビン２２の端部をコア２３を介して支持する状態としつつ、自動的にボビン２２の心出しを行うことができる。
【００４９】
各ボビン２１、２２の取外しを行う際には、取付軸８１〜８４を各々図示しない付勢手段に抗って軸方向に退避させることによって、図４の状態として作業を行うことができる。取付軸８１〜８４の先端の各軸受８１ａ〜８４ａが各々テーパ面によってボビン２１、２２を支持しているため、軸方向に退避するのみで即座に係合状態は解除され、速やかに取外しが行えるようになっている。軸受８１ａ〜８４ａをテーパ面ではなく、単なる凹状または凸状の円筒面として構成していた場合には、ボビン２１、２２を支持するための接触面が大きくなり摩擦抵抗が増加することで、取外しが困難になる恐れが生じる。また、ボビン２１、２２の自重によって作用するモーメントによって軸受部が損傷することも考えられる。
【００５０】
なお、本実施形態では、全ての軸受８１ａ〜８４ａが取り付け軸８１〜８４とともに軸方向に進退可能に構成したが、ボビン２１、２２の脱着を行うことができる限り、一対の軸受８１ａ・８２ａ、８３ａ・８４ａのうち片方のみを進退するように構成しても良い。
【００５１】
上述したように、こうしたインクリボンユニット２０の交換作業は、図２に示すようにカバー９２を開けた開放部９より行われる。本実施形態におけるプリンタでは、開放部９の奥側に巻取側ボビン２２が配置され、手前側に供給側ボビン２１が配置されている。このように配置されているため、作業スペースの点から新規のインクリボンユニット２０を取り付ける際には、手前側の供給側ボビン２１を奥側の巻取側ボビン２２よりも先に取り付けることは困難なレイアウトとなっている。そのため、通常インクリボンユニット２０を交換する作業者は、自ずと奥側の巻取側ボビン２２を先に取り付けるように誘導されることになる。
【００５２】
なお、上記の手前側とはプリンタの外部に近い方の側を指し、奥側とはよりプリンタ内部よりの側を指す。
【００５３】
上述したように、各ボビン端部の計４箇所のうち１箇所のみを軸部２１ａとして構成したインクリボンユニット２０に対応するように、計４箇所に設けた軸受８１ａ〜８４ａのうち１箇所を上記軸部２１ａに対応する凹部として構成しているため、供給側ボビン２１と巻取側ボビン２２の取付位置を取り違えることがなく、さらにインクリボン２の裏表を誤るような取付方向の間違いを生じることもなくなる。
【００５４】
さらに、本実施形態のプリンタでは、巻取側ボビン２２を取り付けるための軸受８１ａ、８２ａの一方が凹部として、かつ、他方が凸部として形成されているため、この部分にはこれに対応する形状を有する巻取側ボビン２２のみしか装着することができず、誤って供給側ボビン２１を取り付ける恐れがない。また、巻取側ボビン２２を取り付ける際にも、両端を取り違えて取り付けるおそれがないことから、インクリボン２の裏表を誤ることもない。
【００５５】
このようにして、正しく巻取側ボビン２２を装着した後には、インクリボン２の捻れが生じないように注意さえすれば、正しく供給側ボビン２１も装着することが可能となる。
【００５６】
本実施形態とは逆に、巻取側ボビン２２を取り付けるための軸受８１ａ、８２ａが同じ形状とされており、供給側ボビン２１を取り付けるための軸受８３ａ、８４ａが異なる形状とされていた場合には、装着する巻取側ボビン２２と供給側ボビン２１とを取り違えるおそれはないものの、先に取り付ける巻取側ボビン２２を装着する段階で、両端の軸を取り違えインクリボン２の裏表を誤って取り付ける場合が生じ得る。この場合でも、作業者は供給側ボビン２１を取り付けようとした段階で誤りに気がつくが、再度巻取側ボビン２２を取り外して装着し直す必要が生じるため作業時間が増加してしまう。これに対して、本実施形態のように構成すれば、巻取側ボビン２２の装着段階で取り付け方向の誤りさえ生じることがない。
【００５７】
以上のように、本実施形態に係るプリンタは、インクリボン２が巻かれた供給側ボビン２１と、当該供給側ボビン２１より繰り出されたインクリボン２を巻き取る巻取側ボビン２２とを各々装着するための装着部８ａ、８ｂを具備し、前記装着部８ａ、８ｂが前記供給側ボビン２１または前記巻取側ボビン２２を回転可能に各々支持する一対の軸受８１ａ〜８４ａを備えており、前記装着部８ａ、８ｂが有する４つの軸受８１ａ〜８４ａのうちひとつの軸受８１ａが凹部として形成されるとともに他の３つの軸受８２ａ〜８４ａが凸部として形成されるようにして構成したものである。
【００５８】
このように構成しているため、供給側ボビン２１および巻取側ボビン２２の端部をプリンタ側の軸受８１ａ〜８４ａ対応した形とすることが必要となり、取り付けるプリンタ装着部８ａ、８ｂの軸受８１ａ〜８４ａとボビン２１、２２の端部とが凹凸の組み合わせとなる箇所でしか嵌め合わせることができなくなる。これにより、インクリボン２１の交換の際にボビン２１、２２を特定の位置及び方向でしか取り付けることができなくなるため、インクリボン２の交換の際に各ボビン２１、２２の取付位置や方向を誤ることがなく作業が行いやすいプリンタを提供することができる。また、インクリボンユニット２０をカセット方式とする必要がないことからプリンタのコンパクト化およびコストダウンを行うこともできる。
【００５９】
また、前記一対の軸受８１ａ・８２ａ、８３ａ・８４ａのうち少なくともいずれか一方を軸方向に移動させる付勢手段を前記装着部８ａ、８ｂに設けるようにして構成しているため、付勢手段によって軸方向に軸受を移動させて容易にボビン２１、２２の脱着を行うことができる。
【００６０】
また、前記軸受８１ａを形成する凹部の内周面がテーパ状に形成されるようにして構成されているため、軸受８１ａを軸方向に移動させる過程で、相手側ボビン２１の端部の軸状突出部２３ａを介して自動的にボビン２１の心出しを行わせることが可能となるとともに、ボビン２２の交換の際にも容易に取り外すことが可能となる。
【００６１】
また、前記軸受８２ａ〜８４ａを形成する凸部の外周面がテーパ状に形成されるようにして構成されているため、軸受８２ａ〜８４ａを軸方向に移動させる過程で、相手側ボビンの端部内周面２１ａ、２１ｂ、２２ａを介して自動的にボビン２１、２２の心出しを行わせることが可能となるとともに、ボビン２１、２２の交換の際にも容易に取り外すことが可能となる。
【００６２】
また、インクリボン２を交換する際に開放可能な開放部９を備えており、前記２つの装着部８ａ、８ｂのうち、一対の軸受８１ａ、８２ａを凹部および凸部として異なるように形成した装着部８ｂを前記開放部９内の奥側に配置し、他方の装着部８ａを前記開放部９内の手前側に配置するようにして構成しているため、インクリボン２の交換時に先にボビン２１、２２を取り付ける装着部８ｂの軸受８ａ、８ｂを凹部と凸部の組合わせとして構成しておくことで、ボビン２１、２２の取付方向を誤ることなく、より短時間で確実にインクリボン２の交換作業を行うことができる。
【００６３】
さらに、本実施形態に係るインクリボンユニット２０は、上記のいずれかに記載のプリンタに装着するものであって、インクリボン２が巻かれた供給側ボビン２１と、当該供給側ボビン２１より繰り出されるインクリボン２の端部を外周に固定された巻取側ボビン２２とを備えており、前記供給側ボビン２１および前記巻取側ボビン２２が円筒状に形成されているとともに、前記供給側ボビン２１の両端部および前記巻取側ボビン２２の両端部のうち１箇所に軸状突出部２３ａを有するコア２３を嵌挿しているように構成したものである。
【００６４】
このように構成しているため、上記プリンタとともにボビン２１、２２の取り付け位置および取り付け方向を誤ることがなく、短時間に交換作業を行うことができるようになる。
【００６５】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【００６６】
例えば、上述の実施形態では、供給側ボビン２１の両端部および前記巻取側ボビン２２の両端部のうち１箇所に軸状突出部２３ａを有するコア２３を嵌挿するようにして構成していたが、３箇所に軸状突出部２３ａを有するコア２３を嵌挿する構成として、対応する軸受も４箇所のうち３箇所を凹部として形成し、他の１箇所を凸部として形成することでも上記と同様の効果を得ることが可能である。すなわち、端部の４箇所のうち１箇所を他の３箇所と異なる形状にしておくことが肝要であり、こうすることで各ボビン２１、２２の取り付け位置および取り付け方向を誤ることはない。
【００６７】
また、本発明の効果は、インクリボンユニット２０を用いるプリンタであれば、どのようなロール配置のものにでも適用可能であり、例えば図６のようなものであっても差し支えない。図６は、外側の筐体１９１から、内部筐体１９２を排出口１９３の側に引き出すことが可能となっており、図７のようにして内部筐体１９２とともにインクリボン２引き出され、上方に形成される開放部９よりインクリボン２の交換が可能となっている。
【００６８】
この場合においても、上述した実施形態の場合と同様に、開放部９より奥側に巻取側ボビン２２の装着部８ｂが形成され、手前側に供給側ボビン２１の装着部８ａが形成されており、巻取側ボビン２２の装着部８ａに形成する一対の軸受のうち片方を凹部として、他方を凸部として形成することによって、上記と同様に先に取り付けるボビン２２を装着する際の段階より、ボビン２１、２２の取り違えや取り付け方向の誤りを防止することが可能である。
【００６９】
その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１…用紙
２…インクリボン
３…プラテンローラ
４…印刷ヘッド
８ａ、８ｂ…ボビン装着部
９…開放部
１１…給紙ロール
２０…インクリボンユニット
２１…供給側ボビン
２２…巻取側ボビン
２３…コア
５１〜５３…インクリボン搬送ローラ
６１ａ〜６４ｂ…用紙搬送ローラ
８１〜８４…ボビン取付軸
９１…筐体
９２…カバー
９３…排出口
９５、９６…フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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