(57)【要約】【課題】電気外科切開装置を提供すること。【解決手段】本発明は、電気外科切開装置であって、電気外科切開装置は、熱絶縁体と、熱伝導性インサートと、少なくとも１つの活性電極と、少なくとも１つのリターン電極とを含む、電気外科切開装置を提供する。少なくとも１つの活性電極は、熱伝導性インサートに配置され、少なくとも１つのリターン電極は、熱絶縁体の一部分によって、少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられる。熱伝導性インサートは、少なくとも１つの活性電極から少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成される。【選択図】図１
2013255802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科切開装置であって、該電気外科切開装置は、
熱絶縁体と、
熱伝導性インサートと、
該熱伝導性インサートに配置されている少なくとも１つの活性電極と、
少なくとも１つのリターン電極であって、該少なくとも１つのリターン電極は、該熱絶縁体の一部分によって、該少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられている、少なくとも１つのリターン電極と
を含み、
該熱伝導性インサートは、該少なくとも１つの活性電極から該少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成されている、
電気外科切開装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの活性電極は、銅、銀、および金からなる群から選択される物質で形成されている、請求項１に記載の電気外科切開装置。
【請求項３】
前記熱絶縁体は、アモルファスポリアミドから形成されている、請求項１に記載の電気外科切開装置。
【請求項４】
前記熱伝導性インサートは、アルミナから形成されている、請求項１に記載の電気外科切開装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの活性電極は、伝導性物質のコーティングから形成されている、請求項１に記載の電気外科切開装置。
【請求項６】
前記伝導性物質は、銅、銀、または金である、請求項５に記載の電気外科切開装置。
【請求項７】
少なくとも一対の接近可能なあご部材をさらに含み、各あご部材が、シーリングプレートを含む、請求項１に記載の電気外科切開装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの活性電極および前記少なくとも１つのリターン電極の各々は、対向するシーリングプレートにそれぞれ配置されている、請求項７に記載の電気外科切開装置。
【請求項９】
電気外科切開システムであって、該電気外科切開システムは、
電気外科用発電機と、
電気外科切開装置と
を含み、該電気外科切開装置は、
熱絶縁体と、
熱伝導性インサートと、
該熱伝導性インサートに配置されている少なくとも１つの活性電極と、
少なくとも１つのリターン電極であって、該少なくとも１つのリターン電極は、該熱絶縁体の一部分によって、該少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられている、少なくとも１つのリターン電極と
を含み、
該熱伝導性インサートは、該少なくとも１つの活性電極から該少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成されている、
電気外科切開システム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの活性電極は、前記電気外科用発電機と電気的に連結されている、請求項９に記載の電気外科切開システム。
【請求項１１】
電気外科切開装置であって、該電気外科切開装置は、
長手方向の軸を画定する本体を含み、該本体は、
複数の電極と、
熱絶縁部分と、
該熱絶縁部分の近くの熱伝導性部分と
を含み、
該熱伝導性部分は、組織への放出のために該複数の電極のうちの少なくとも１つの電極によって発生される熱エネルギーを蓄えるように構成されている、
電気外科切開装置。
【請求項１２】
前記本体は、先細になったプロフィールを有する、請求項１１に記載の電気外科切開装置。
【請求項１３】
前記複数の電極のうちの少なくとも１つは、電導性物質でコーティングされている、請求項１１に記載の電気外科切開装置。
【請求項１４】
前記熱伝導性部分は、アルミナで形成されている、請求項１１に記載の電気外科切開装置。
【請求項１５】
前記熱絶縁部分は、アモルファスポリアミドで形成されている、請求項１１に記載の電気外科切開装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
背景
技術分野
本開示は、電気外科切開システムおよび電気外科切開手順を実施するための方法に関する。より具体的には、本開示は、周辺組織への熱エネルギーの選択的蓄積およびデポジットを可能にする熱プロフィールを有する物質で形成されるディセクターを通して無線周波数エネルギーを電気外科用発電機から処置部位に伝達するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の背景
電気外科は、組織を切断、切除、もしくは焼灼するために、または血液を凝固させるために、外科部位への高無線周波数電流の印加を含む。単極電気外科において、ソース電極または活性電極は、無線周波数エネルギーを電気外科用発電機から組織へ送達し、リターン電極は、電流を発電機に運び戻す。この構成において、活性電極は、代表的に、外科医によって保持される外科機器の一部であり、処置されるべき組織に当てられる。患者のリターン電極は、電流を発電機に運び戻すために活性電極から離れて置かれる。
【０００３】
双極電気外科において、手に持てるサイズの機器の電極のうちの片方は、活性電極として機能し、もう片方は、リターン電極として機能する。リターン電極は、２つの電極（例えば、電気外科用鉗子または電気外科用ペンシル）間に電気回路が形成されるように活性電極に対して極めて接近して置かれる。この様式において、適用される電流は、電極間に位置決めされる身体組織に限定される。電極が互いに十分に離れている場合、電気回路は開いており、従って、離れている電極のいずれかと身体組織との不注意な接触は、電流の流れを防ぐ。
【０００４】
電気外科手順は、活性電極を通して熱エネルギーを生じさせるので、電気外科用ペンシル本体による熱エネルギーの吸収および蓄積は、特に重要なものである。活性電極が電力を受け取っていない場合、またはＡＣ発電のサイクル間である場合、電気外科用ペンシル本体に蓄えられる熱エネルギーは、周辺組織に伝達される。周辺組織への、熱エネルギーの、制御され管理された放出を提供する熱プロフィールを有する本体を有する電気外科用ペンシルを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概要
本明細書中で用いられる場合、用語「遠位」は、操作者からより遠い部分を指し、他方、用語「近位」は、操作者により近い部分を指す。用語「切開」は、組織を切断すること、切除すること、または焼灼することを指し得、そこから結果として生じる血液の凝固をさらに指し得る。
【０００６】
本明細書中で用いられる場合、用語「電気外科用ペンシル」は、活性電極に取り付けられるハンドピースを有する機器を含むことが意図され、電気外科用ペンシルは、組織を切開するために使用される。代表的に、電気外科用ペンシルは、ハンドスイッチまたはフットスイッチによって作動され得る。「活性電極」は、通常細長い導電性要素であり、とがった（ｐｏｉｎｔｅｄ）または丸みのある（ｒｏｕｎｄｅｄ）遠位末端を有する薄く平らな刃の形態であり得る。
【０００７】
本明細書中で用いられる場合、用語「エネルギー」および「電気外科エネルギー」は、組織を処置するために使用されるエネルギーの全てのタイプ（例えば、ＲＦエネルギー、超音波エネルギー、マイクロ波エネルギー、熱エネルギー、光エネルギーなど）を含むことを広く指す。
【０００８】
本開示の１つの局面に従って、電気外科切開装置が開示され、電気外科切開装置は、熱絶縁体と、熱伝導性インサートと、少なくとも１つの活性電極と、少なくとも１つのリターン電極とを含む。少なくとも１つの活性電極は、熱伝導性インサートに配置され、少なくとも１つのリターン電極は、熱絶縁体の一部分によって、少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられる。熱伝導性インサートは、少なくとも１つの活性電極から少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成される。
【０００９】
本開示の１つの局面において、少なくとも１つの活性電極は、銅、銀、または金から形成され得る。本開示の別の局面において、少なくとも１つの活性電極は、伝導性物質（例えば、銅、銀、または金）のコーティングから形成され得る。
【００１０】
本開示の別の局面において、熱絶縁体は、アモルファスポリアミドから形成され得る。本開示の１つの局面において、熱伝導インサートは、アルミナから形成され得る。
【００１１】
本開示のさらなる局面において、電気外科切開装置は、少なくとも一対の接近可能なあご部材をさらに含み、そのそれぞれは、シーリングプレートを含む。少なくとも１つの活性電極および少なくとも１つのリターン電極の各々は、対向するシーリングプレートにそれぞれ配置され得る。
【００１２】
本開示の別の局面において、電気外科切開システムが開示され、電気外科切開システムは、電気外科用発電機と、電気外科切開装置とを含む。電気外科切開装置は、熱絶縁体と、熱伝導性インサートと、少なくとも１つの活性電極と、少なくとも１つのリターン電極とを含む。少なくとも１つの活性電極は、熱伝導性インサートに配置され、少なくとも１つのリターン電極は、熱絶縁体の一部分によって、少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられる。熱伝導性インサートは、少なくとも１つの活性電極から少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成される。本開示の別の局面において、少なくとも１つの活性電極は、電気外科用発電機と電気的に連結される。
【００１３】
本開示の１つの局面において、電気外科切開装置は、長手方向の軸を画定する本体を含み、本体は、複数の電極と、熱絶縁部分と、熱絶縁部分の近くの熱伝導性部分とを含む。熱伝導性部分は、組織への放出のために複数の電極のうちの少なくとも１つの電極によって発生される熱エネルギーを蓄えるように構成される。
【００１４】
本開示の別の局面において、本体は、先細になったプロフィールを有し得る。本開示のさらに別の局面において、複数の電極のうちの少なくとも１つの電極は、電導性物質でコーティングされ得る。本開示の別の局面において、本体の熱伝導性部分は、アルミナで形成され得る。本開示のさらに別の局面において、熱絶縁部分は、アモルファスポリアミドで形成され得る。
【００１５】
本開示の別の局面において、活性電極と、リターン電極と、電気絶縁セクションとを有する電気外科装置を使用する方法が開示される。上記方法は、組織が切開されるように、活性電極とリターン電極との間に電流を供給することを含む。上記方法はまた、電気絶縁セクションに蓄えられている熱エネルギーを用いて組織を焼灼することを含む。
【００１６】
本発明は、例えば以下の項目を提供する。
（項目１）
電気外科切開装置であって、該電気外科切開装置は、
熱絶縁体と、
熱伝導性インサートと、
該熱伝導性インサートに配置されている少なくとも１つの活性電極と、
少なくとも１つのリターン電極であって、該少なくとも１つのリターン電極は、該熱絶縁体の一部分によって、該少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられている、少なくとも１つのリターン電極と
を含み、
該熱伝導性インサートは、該少なくとも１つの活性電極から該少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成されている、
電気外科切開装置。
（項目２）
上記少なくとも１つの活性電極は、銅、銀、および金からなる群から選択される物質で形成されている、上記項目に記載の電気外科切開装置。
（項目３）
上記熱絶縁体は、アモルファスポリアミドから形成されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目４）
上記熱伝導性インサートは、アルミナから形成されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目５）
上記少なくとも１つの活性電極は、伝導性物質のコーティングから形成されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目６）
上記伝導性物質は、銅、銀、または金である、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目７）
少なくとも一対の接近可能なあご部材をさらに含み、各あご部材が、シーリングプレートを含む、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目８）
上記少なくとも１つの活性電極および上記少なくとも１つのリターン電極の各々は、対向するシーリングプレートにそれぞれ配置されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目９）
電気外科切開システムであって、該電気外科切開システムは、
電気外科用発電機と、
電気外科切開装置と
を含み、該電気外科切開装置は、
熱絶縁体と、
熱伝導性インサートと、
該熱伝導性インサートに配置されている少なくとも１つの活性電極と、
少なくとも１つのリターン電極であって、該少なくとも１つのリターン電極は、該熱絶縁体の一部分によって、該少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられている、少なくとも１つのリターン電極と
を含み、
該熱伝導性インサートは、該少なくとも１つの活性電極から該少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成されている、
電気外科切開システム。
（項目１０）
上記少なくとも１つの活性電極は、上記電気外科用発電機と電気的に連結されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開システム。
（項目１１）
電気外科切開装置であって、該電気外科切開装置は、
長手方向の軸を画定する本体を含み、該本体は、
複数の電極と、
熱絶縁部分と、
該熱絶縁部分の近くの熱伝導性部分と
を含み、
該熱伝導性部分は、組織への放出のために該複数の電極のうちの少なくとも１つの電極によって発生される熱エネルギーを蓄えるように構成されている、
電気外科切開装置。
（項目１２）
上記本体は、先細になったプロフィールを有する、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目１３）
上記複数の電極のうちの少なくとも１つは、電導性物質でコーティングされている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目１４）
上記熱伝導性部分は、アルミナで形成されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目１５）
上記熱絶縁部分は、アモルファスポリアミドで形成されている、上記項目のうちのいずれか１項に記載の電気外科切開装置。
（項目１６）
活性電極と、リターン電極と、電気絶縁セクションとを有する電気外科装置を使用する方法であって、該方法は、
組織が切開されるように、該活性電極と上記リターン電極との間に電流を供給することと、
該電気絶縁セクションに蓄えられている熱エネルギーを用いて組織を焼灼することと
を含む、方法。
【００１７】
（摘要）
電気外科切開装置が開示され、電気外科切開装置は、熱絶縁体と、熱伝導性インサートと、少なくとも１つの活性電極と、少なくとも１つのリターン電極とを含む。少なくとも１つの活性電極は、熱伝導性インサートに配置され、少なくとも１つのリターン電極は、熱絶縁体の一部分によって、少なくとも１つの活性電極から間隔をあけられる。熱伝導性インサートは、少なくとも１つの活性電極から少なくとも１つのリターン電極へ通過する無線周波数エネルギーによって、切開された組織を焼灼するように構成される。
【００１８】
本開示の種々の局面は、本明細書中で図面を参照して記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、電気外科用発電機に連結されている電気外科用ペンシルを含む本開示の電気外科切開システムの斜視図である。
【図２】図２は、図１の切断線２−２に沿って得られる断面図である。
【図３】図３は、図１の電気外科用ペンシルの遠位先端部分の拡大された詳細な図であり、マイクロペンによる活性電極の形成を示す。
【図４】図４は、活性電極からリターン電極に流れる電流を有し、組織への挿入前である電気外科用ペンシルの上面図である。
【図５】図５は、組織の層に挿入されている、図４に示される活動中の電気外科用ペンシルの部分的な上面図である。
【図６】図６は、図５に示される電気外科用ペンシルの部分的な上面図であり、電極が活動しておらず、熱伝導性インサートが熱エネルギーを周辺組織に放射している。
【図７】図７は、電気外科用ペンシルの代わりの実施形態の部分的な上面図であり、電流が複数の活性電極から複数のリターン電極に流れており、組織の層に挿入されている。
【図８】図８は、図７に示される電気外科用ペンシルの部分的な上面図であり、電極が活動しておらず、熱伝導性部分が熱エネルギーを周辺組織に放射している。
【図９】図９は、先細になった本体および対応する熱プロフィールを有する電気外科用ペンシルの代わりの実施形態の斜視図である。
【図１０】図１０は、本開示に従う電気外科装置の斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０の電気外科装置のあご部材の詳細な斜視図である。
【図１２】図１２は、破断図で示される、図１０の電気外科装置のあご部材の詳細な側面図である。
【図１３】図１３は、組織の層のまわりに間隔をあけている、図１０の電気外科装置のあご部材の詳細な側面図である。
【図１４】図１４は、組織の層をクランプし、それを通して電流を伝達している、図１０の電気外科装置のあご部材の詳細な側面図である。
【図１５】図１５は、組織の層をクランプし、それを通して熱を放射している、図１０の電気外科装置のあご部材の詳細な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本開示の特定の実施形態は、添付の図面を参照して以下に記載される。以下の記載において、周知の機能または構築は、本開示を不必要な詳細で不明瞭にすることを避けるために詳細に記載されない。本開示に従う本発明は、単極電気外科システムもしくは双極電気外科システムのいずれかと、または内視鏡機器もしくは開腹機器のいずれかと使用するために構成され得ることを当業者は理解する。異なる電気接続および機械接続ならびに他の考慮が各特定のタイプの機器に適用されることも認識されるべきである。
【００２１】
図１は、電気外科切開システム１００の斜視図である。電気外科システム１００は、１つ以上の同軸ケーブル１１２または伝達ワイヤー１１３を介して電気外科用無線周波数（「ＲＦ」）エネルギーを双極電気外科用ペンシル１２０に供給する電気外科用発電機１１０を含む。電気外科用発電機１１０は、電気外科用ペンシル１２０に供給されるエネルギーの振幅および波長を変動させるための、多数の利用者制御を含み得る。電気外科切開システム１００および種々の構成要素の相互協力関係は、米国公開第２００６／０１７８６６７号において、より詳細に説明され、その内容全体は、これにより参考として援用される。
【００２２】
電気外科用ペンシル１２０は、身体組織「Ｔ」（図４）を切開するために構成される。電気外科用ペンシル１２０は、遠位末端１２８に向かって細くなる、長手方向の軸「Ａ」（図４）を画定する細長い本体１２１を有する。電気外科用ペンシル１２０の本体１２１は、薄く、刃のようであり得るか、または任意の他の望ましい構成を有し得る。遠位末端１２８は、とがっているか、丸みがあるか、または鈍いもの（ｂｌｕｎｔ）であり得、電導性物質（例えば、銅、銀、または金）で形成される活性電極１２２の一部分を含む。活性電極１２２の形成は、下でさらに詳細に記載される。活性電極１２２は、１つ以上の同軸ケーブル１１２を通して電気外科用発電機１１０に電気的に連結される。さらなる伝達ワイヤー１１３は、電気外科用発電機１１０と電気外科用ペンシル１２０との電気的連結に適した電力ケーブルまたはリードであり得る。電気外科用ペンシル１２０は、操作者による作動に適したハンドル部分（例えば、ピストルグリップ、感触を出した（ｔｅｘｔｕｒｅｄ）グリップ表面、または形に合った（ｃｏｎｔｏｕｒｅｄ）グリップ表面）を含み得るか、あるいはロボットアームまたは他の道具（示されない）に連結されるために構成され得る。そのようなハンドル部分は、電気外科用ペンシル１２０の残りの部分から取り外し可能であり得ることが企図される。
【００２３】
電気外科用ペンシル１２０は、本体１２１に沿って側方方向に間隔をあけられている一対のリターン電極１２４を含む。リターン電極１２４は、１つ以上の同軸ケーブル１１２を通して電気外科用発電機１１０に連結される。リターン電極１２４は、示されるように、本体１２１の対向する表面に遠位末端１２８の近くで置かれ得るか、または電気外科用ペンシル１２０の本体１２１に沿った任意の望ましい場所に置かれ得る。あるいは、単一のリターン電極１２４が存在し得るか、または３つ以上のリターン電極１２４が、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１に沿って置かれ得る。リターン電極１２４は、スタンピングによって、オーバー成形（ｏｖｅｒｍｏｌｄｉｎｇ）によって、注型によって、注型をオーバー成形することによって、注型をコーティングすることによって、スタンピングされた電導性プレートをオーバー成形することによって、および／または金属射出成形されたプレートをオーバー成形することによって、または当該分野において慣習的である他の手法で、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１に取り付けられ得る。あるいは、電極は、電導性物質の中空管を電気外科用ペンシル１２０の本体１２１に挿入することによって、または電気外科用ペンシル１２０の本体１２１を電導性物質の中空管のまわりに形成することによって置かれ得る（示されない）。電極はさらに、より高い導電率を有する別の金属（例えば、銅、銀、または金）でコーティングされている金属で形成され得る。
【００２４】
電気外科用ペンシル１２０の本体１２１は、低導電率および低熱伝導率を有する物質で形成され、１．０・ｅ−２０［Ｓ／ｍ］の導電率および０．２６［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の熱伝導率を有する合成樹脂（例えば、ＴＲＯＧＡＭＩＤ（登録商標）という商標の下、Ｅｖｏｎｉｋ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから入手可能であるようなアモルファスポリアミド）で形成され得る。熱絶縁材および電気絶縁材の適切な特性を有する他の物質は、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１のために企図される。
【００２５】
電気外科用ペンシル１２０の本体１２１は、低導電率および高熱伝導率を有する物質（例えば、セラミック物質（例えば、アルミナ（酸化アルミニウム）））で形成されるインサート１２６を含み、１．０５４・ｅ−１３［Ｓ／ｍ］の導電率および２８［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の熱伝導率を有する。対照的に、ヒト組織は、約０．５１２［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の導電率を有する。熱伝導性電気絶縁材の適切な特性を有する他の物質は、インサート１２６のために企図される。電気外科用ペンシル１２０の本体１２１において露出されるインサート１２６の表面は、伝導性物質１２３の層でコーティングされ（図３）、活性電極１２２を形成する。インサート１２６および付随する活性電極１２２は、示されるように、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１から突出し得るか、または本体１２１と同一平面であり得る。
【００２６】
図２を見ると、図１の切断線２−２に沿って得られる電気外科用ペンシル１２０の断面図が示されている。インサート１２６は、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１内の予備形成されたチャネルに沿って配置され得るか、または本体１２１は、インサート１２６の回りに成形され得る。あるいは、インサート１２６は、接着剤によって、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１に取り付けられ得るか、または本体１２１との相互協力表面の特徴を有し得る。さらに、インサート１２６は、長手方向の軸Ａ（図４）を中心とし得るか、または長手方向の軸Ａに対してオフセットであり得る。インサート１２６は、本体１２１を通って部分的な深さまで挿入され得るか、または本体１２１を完全に通って延在し得る。そのような実施形態において、インサート１２６は、本体１２１の２つの部分の間に挟まれる（示されない）。
【００２７】
図３を参照すると、電気外科用ペンシル１２０（図１）の本体１２１における活性電極１２２の形成が示されている。活性電極１２２は、高導電率を有する伝導性物質１２３（例えば、銅、銀、または金）の層で形成される。伝導性物質１２３は、電気外科用ペンシル１２０のインサート１２６に沿って、伝導性物質１２３の流れを送達できる精密機器１３０（例えば、マイクロペン）で堆積される。精密機器１３０は、伝導性物質１２３の層がインサート１２６における選択された領域に堆積されることを確実にし、そのことは、組織Ｔ（図４）の他のセクションが影響されない状態で、組織Ｔの所望されるセクションを切開するために、電気外科用ペンシル１２０からのＲＦエネルギーの放出が、操作者によって容易に操作される領域に集中することを確実にする。
【００２８】
図４を見ると、組織への挿入前の、組織Ｔの層から間隔をあけられている電気外科用ペンシル１２０が示されている。ＲＦエネルギーは、電気外科用発電機１１０（図１）から同軸ケーブル１１２を通って活性電極１２２に供給され、リターン電極１２４に流れる。ＲＦエネルギーは、リターン電極１２４から同軸ケーブル１１２または伝達ワイヤー１１３を通って電気外科用発電機１１０に伝達され、完全な回路を形成する。ＲＦエネルギーは、電流線「Ｃ」によって例示され、組織Ｔを切開するために使用される。
【００２９】
図５および６を参照すると、ＲＦエネルギーの適用により、通り道がクリアになるように切断または切除を通して組織Ｔが切開され、電気外科用ペンシル１２０が組織Ｔを通って前進することが可能になる。上に記載されるように、電気外科用ペンシル１２０の本体１２１は、先細になったもの、または刃のようなものであり得、組織Ｔ中への通り道をクリアにするために電極１２２、１２４と協力し得る。電気外科用ペンシルは、組織Ｔの所望される深さ「Ｄ」まで挿入され得る。活性電極１２２からリターン電極１２４への電流Ｃの通過はまた、熱エネルギー「Ｈ」の発生をもたらす。熱エネルギーＨは、熱伝導性インサート１２６によって吸収され、蓄えられる。電気外科用発電機１１０（図１）が遮断された後、またはＡＣ電源のサイクル間に、電流Ｃが活性電極１２２からリターン電極１２４に通過しない場合、熱エネルギーＨは、周辺組織Ｔに放射され、組織Ｔを焼灼することに役立つか、または組織Ｔから流れる血液を凝固することに役立つ。従って、活性電極１２２からリターン電極１２４への電流Ｃの通過、および熱エネルギーＨの、結果として生じる蓄積およびインサート１２６からの放出は、組織Ｔを切開する目的、および他の方法で組織Ｔを処置する目的にかなう。従って、電気外科用ペンシル１２０は、組織Ｔのセクションを切開するために作動され、組織Ｔに挿入され得、他方、組織Ｔからの流体（例えば、血液）の損失を最小にし、焼灼によって、切開された組織Ｔの完全性を維持する。
【００３０】
図７および８を見ると、２２０と指定される、本開示の電気外科用ペンシルの代わりの実施形態が示される。電気外科用ペンシル２２０は、上に記載される電気外科用ペンシル１２０の場合と同様に、同軸ケーブル１１２および伝達ワイヤー１１３（図１）を通して電気外科用発電機１１０（図１）に電気的に連結されるように構成される。電気外科用ペンシル２２０は、熱良導体（例えば、アルミナ）で形成される近位セクション２２２と、合成樹脂（例えば、ＴＲＯＧＡＭＩＤ（登録商標）という商標の下、Ｅｖｏｎｉｋ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから入手可能であるようなアモルファスポリアミド）から作製される熱絶縁材で形成される遠位セクション２２４とを含む本体２２１を有する。適切な熱特性を有する他の物質は、本体２２１の近位セクション２２２および遠位セクション２２４のために企図される。電気外科用ペンシル２２０の本体２２１は、先細になったものであり得、または他の方法で構成され得、鋭いか、丸みがあるか、または鈍い遠位末端を有し得る。
【００３１】
活性電極２２６およびリターン電極２２８は、電気外科用ペンシル２２０の本体２２１に配置される。活性電極２２６およびリターン電極２２８は、図１の活性電極１２２およびリターン電極１２４と実質的に同様の様式で形成され、電流Ｃの分配が組織Ｔへの切り込みのために最適化されるように、電気外科用ペンシル２２０の本体２２１に沿って任意の望ましいパターンで置かれ得る。
【００３２】
電気外科用ペンシル２２０の熱プロフィールは、熱エネルギーＨが本体２２１の近位セクション２２２内に蓄えられる点で、上に記載される電気外科用ペンシル１２０の熱プロフィールと異なる。電流Ｃが活性電極２２６とリターン電極２２８との間に流れていない場合、熱エネルギーＨは、本体２２１の近位セクション２２２から周辺組織Ｔへ放出されて、焼灼によって組織Ｔを処置し、組織Ｔから流れる血液を凝固させる。従って、電気外科用ペンシル２２０は、ＲＦエネルギーの使用によって組織Ｔの切開を提供し、本体２２１の近位セクション２２２は、遠位末端２３０の前進の結果として組織Ｔが焼灼され、血液が凝固されるような様式で熱エネルギーＨを蓄え、放出するように構成される。電気外科用ペンシル２２０は、活性電極２２６からリターン電極２２８に流れる電流Ｃによる最初の組織貫通を可能にし、本体２２１の熱プロフィールは、本体２２１の近位セクション２２２からの熱エネルギーＨの放出によって、組織Ｔを通る電気外科用ペンシル２２０の滑らかな前進を容易にする。
【００３３】
図９を見ると、３２０と指定される、本開示の電気外科用ペンシルの代わりの実施形態が示される。電気外科用ペンシル３２０は、上に記載される電気外科用ペンシル１２０（図１）の場合と同様に、同軸ケーブル１１２および伝達ワイヤー１１３（図１）を通して電気外科用発電機１１０（図１）に電気的に連結されるように構成される。電気外科用ペンシル３２０は、遠位末端３２８に向かって一点に集まる先細になった細長い本体３２１を有する。電気外科用ペンシル３２０の本体３２１は、熱伝導物質（例えば、ステンレス鋼）で形成され得るが、電気外科用ペンシル３２０は、他の物質で形成され得る。
【００３４】
前の実施形態に記載されるように、活性電極からリターン電極への電流の流れの間、熱エネルギーは、電気外科用ペンシル３２０の本体３２１において発生し、蓄えられる。電気外科用ペンシル３２０の本体３２１の直径が遠位末端から近位先端３２８に向かって増大するので、本体３２１の近位末端に近付くにつれてより大きなかさが熱エネルギーの蓄積のために利用可能である。従って、電気外科用ペンシル３２０の熱プロフィールは、本体３２１の近位末端より近い方で、より多くの熱エネルギー「Ｈ」が蓄えられ、放出されるようなものである。従って、電気外科用ペンシル３２０は、遠位末端３２８の前進の結果として組織Ｔ（図４）が焼灼され、血液が凝固されるような様式で熱エネルギーＨを蓄え、放出するように構成される。電気外科用ペンシル３２０は、前の実施形態において記載されるように、活性電極からリターン電極に流れる電流による最初の組織貫通を可能にし、本体３２１の熱プロフィールは、本体３２１の近位セクションからの熱エネルギーＨの増大した放出によって、組織を通る電気外科用ペンシル３２０の滑らかな前進を容易にする。
【００３５】
次に図１０を見ると、本開示の別の実施形態が示される。電気外科システム２００は、電気外科用発電機（示されない）（例えば、電気外科用発電機１１０（図１））および組織を処置するための電気外科切開装置（例えば、電気外科用鉗子２０１）を含む。ＲＦエネルギーは、同軸ケーブル１１２を通して電気外科用発電機１１０（図１）から鉗子２０１に供給される。
【００３６】
鉗子２０１は、エフェクターアセンブリ２１０を支持するように構成され、組織を把持することと、密封することと、必要とされる場合、分割することを行うために、エンドエフェクターアセンブリ２１０と相互に協力するハウジング２０２と、ハンドルアセンブリ２０４と、回転アセンブリ２０６と、トリガーアセンブリ２０８とを一般に含む。電気外科用鉗子２０１はまた、エンドエフェクターアセンブリ２１０を機械的に係合する遠位末端２１４と、ハウジング２０２を機械的に係合し、ハウジング２０２によって保持される近位末端２１６とを有するシャフト２１２を含む。
【００３７】
図１１および１２を参照すると、エンドエフェクターアセンブリ２１０は、一対の対向するあご部材２２０ａ、２２０ｂを含み、そのそれぞれは、その間に保持される組織「Ｔ」（図１３）を通して電気外科エネルギーを伝導するための、そこに取り付けられる電導性シーリングプレート２２１ａ、２２１ｂをそれぞれ有する。より具体的には、あご部材２２０ａ、２２０ｂは、相対的な接近のために構成され、ハンドルアセンブリ２０４（図１０）の始動に応答して、開いた位置から閉じた位置に動く。開いた位置において、シーリングプレート２２１ａ、２２１ｂは、互いに対して間隔をあけた関係で配置される。クランプする位置または閉じた位置において、シーリングプレート２２１ａ、２２１ｂは、組織Ｔをつかむように協力し、電気外科エネルギーを組織Ｔに印加する。
【００３８】
あご部材２２０ａ、２２０ｂは、ハウジング２０２（図１０）内に囲まれる駆動アセンブリ（示されない）を用いて作動される。駆動アセンブリは、ハンドルアセンブリ２０４と協力して、開いた位置からクランプする位置または閉じた位置へのあご部材２２０ａ、２２０ｂの動きを与える。ハンドルアセンブリの例は、発明の名称「ＶＥＳＳＥＬ  ＳＥＡＬＥＲ  ＡＮＤ  ＤＩＶＩＤＥＲ  ＦＯＲ  ＵＳＥ  ＷＩＴＨ  ＳＭＡＬＬ  ＴＲＯＣＡＲＳ  ＡＮＤ  ＣＡＮＮＵＬＡＳ」の共有に係る米国特許第７，１５６，８４６号に示され、記載され、その内容全体は、これによりその全体が本明細書中で参考として援用される。
【００３９】
あご部材２２０ａ、２２０ｂのシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂは、低導電率および低熱伝導率を有する合成樹脂物質（例えば、ＴＲＯＧＡＭＩＤ（登録商標）という商標の下、Ｅｖｏｎｉｋ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから入手可能であるようなアモルファスポリアミド）で形成され、１．０・ｅ−２０［Ｓ／ｍ］の導電率および０．２６［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の熱伝導率を有する。熱絶縁材および電気絶縁材の適切な特性を有する他の物質は、あご部材２２０ａ、２２０ｂのシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂのために企図される。実施形態において、あご部材２２０ａ、２２０ｂの他の部分または全体は、そのような物質で形成され得る。
【００４０】
あご部材２２０ａ、２２０ｂは、低導電率および高熱伝導率を有する物質（例えば、セラミック物質（例えば、アルミナ（酸化アルミニウム）））で形成される少なくとも１つのインサート２２６ａ、２２６ｂを含み、１．０５４・ｅ−１３［Ｓ／ｍ］の導電率および２８［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の熱伝導率を有する。対照的に、ヒト組織は約０．５１２［Ｗ／（ｍ・Ｋ）］の導電率を有する。熱伝導性電気絶縁材の適切な特性を有する他の物質は、インサート２２６ａ、２２６ｂのために企図される。インサート２２６ａ、２２６ｂは、物質の細長いストリップとして構成され得る。インサート２２６ａ、２２６ｂの表面は、各あご部材２２０ａ、２２０ｂのシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂにおいてそれぞれ露出している。インサート２２６ａ、２２６ｂは、各あご部材２２０ａ、２２０ｂ内の予備形成されたチャネルに沿って配置され得るか、または各あご部材２２０ａ、２２０ｂは、インサート２２６ａ、２２６ｂの回りにそれぞれ成形され得る。あるいは、インサート２２６ａ、２２６ｂは、接着剤によって、各あご部材２２０ａ、２２０ｂに取り付けられ得るか、または各あご部材２２０ａ、２２０ｂとの相互協力表面の特徴を有し得る。インサート２２６ａ、２２６ｂは、各あご部材２２０ａ、２２０ｂを通って部分的な深さまで挿入され得るか、または各あご部材２２０ａ、２２０ｂを完全に通って延在し得る。そのような実施形態において、インサート２２６ａ、２２６ｂは、各あご部材２２０ａ、２２０ｂの隣接する部分の間に挟まれる（示されない）。
【００４１】
インサート２２６ａ、２２６ｂは、伝導性物質２２３の層でコーティングされ、活性電極２２８またはリターン電極２２９を形成する。活性電極２２８は、下でさらに記載されるように、双極ＲＦ伝達を達成するために、リターン電極２２９の向かい側に配置される。インサート２２６ａ、２２６ｂおよび結合する伝導性物質２２３は、示されるように、あご部材２２０ａ、２２０ｂのシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂから突出し得るか、またはあご部材２２０ａ、２２０ｂと同一平面であり得る。
【００４２】
さらなるインサート２２７ａ、２２７ｂは、示されるように、各それぞれのあご部材２２０ａ、２２０ｂの前面２２２ａ、２２２ｂに配置され得、上に記載されるように、アルミナまたは別の同様の物質のストリップとして構成され得る。インサート２２７ａ、２２７ｂは、上に記載されるように伝導性物質２２３の層でコーティングされ得、活性電極２２８またはリターン電極２２９として作動するように構成され得る。
【００４３】
図１３〜１５を参照すると、ＲＦエネルギーの印加により、組織Ｔが密封される。上に言及されるように、あご部材２２０ａ、２２０ｂは、組織Ｔをクランプするために閉じた構成に近づけられ得る。密封された組織Ｔの、結果として生じる厚さ、および密封の有効性を決定することにおいて、２つの機械的要因（すなわち、密封プロセス中の、対向するあご部材２２０ａ、２２０ｂ間に加えられる圧力（約３ｋｇ／ｃｍ２と約１６ｋｇ／ｃｍ２との間）、およびあご部材２２０ａ、２２０ｂの対向するシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂ間のギャップ距離「Ｇ」（約０．００１インチと約０．００６インチとの間））が、重要な役割を果たすことに留意すべきである。１つ以上の係止部材（示されない）は、ギャップ距離を制御するために片方または両方のシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂに用いられ得る。第三の機械的要因（すなわち、電気的作動中の電導性表面またはシーリングプレート２２１ａ、２２１ｂの閉鎖速度）が、組織密封の質および一貫性に寄与することが最近決定された。
【００４４】
活性電極２２８とリターン電極２２９との間の電流Ｃの通過は、熱エネルギー「Ｈ」の発生をもたらす。熱エネルギーＨは、熱伝導性インサート２２６ａ、２２６ｂ、２２７ａ、２２７ｂ（図１２）によって吸収され、蓄えられる。電気外科用発電機１１０（図１）が遮断された後、またはＡＣ電源のサイクル間に、電流Ｃが活性電極２２８とリターン電極２２９との間を通過しない場合、熱エネルギーＨは、周辺組織Ｔに放射され、組織Ｔを焼灼することに役立つか、または組織Ｔから流れる血液を凝固することに役立つ。従って、活性電極２２８とリターン電極２２９との間の電流Ｃの通過、および熱エネルギーＨの、結果として生じる蓄積およびインサート２２６、２２７からの放出は、組織Ｔを密封する目的、または他の方法で組織Ｔを処置する目的にかなう。従って、電気外科用鉗子２０１は、組織Ｔのセクションを密封するために作動され得、組織Ｔに挿入され得、他方、組織Ｔからの流体（例えば、血液）の損失を最小にし、焼灼によって、切開された組織Ｔの完全性を維持する。
【００４５】
本開示のいつくかの局面が図面に示されてきたが、本開示は当該分野が許容するのと同じほど範囲が広いこと、および本明細書は同様に読まれることが意図されるので、本開示はそれらの局面に限定されることが意図されない。従って、上の記載は、限定するものではなく、単に特定の局面の例証と解釈されるべきである。当業者は、ここに添付される特許請求の範囲の範囲および趣旨内の他の改変を想定する。
【符号の説明】
【００４６】
１２２  活性電極
１２４  リターン電極
１２６  熱伝導性インサート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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