(57)【要約】【課題】加熱手段の取付けを容易にし、液体加熱容器内の手入れを容易にし、且つ取付け後の加熱手段のずれを防止してなる液体加熱容器を提供すること。【解決手段】容器本体と、前記容器本体内の液体を加熱する加熱手段と、前記容器本体の上方に設けられる蓋体を有する液体加熱容器であって、前記容器本体の下端部には、段部を介して環状の幅広部を有し、前記加熱手段は、前記段部で位置決めされる液体加熱容器。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、前記容器本体内の液体を加熱する加熱手段と、前記容器本体の上方に設けられる蓋体を有する液体加熱容器であって、
前記容器本体の下端部には、段部を介して環状の幅広部を有し、
前記加熱手段は、前記段部で位置決めされることを特徴とする液体加熱容器。
【請求項２】
前記加熱手段の外周面と前記幅広部の内周面との間に環状のシール部材を介在することを特徴とする請求項１に記載の液体加熱容器。
【請求項３】
前記容器本体の外周に、少なくとも前記幅広部を覆う外ケースを設けることを特徴とする請求項１または２に記載の液体加熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、液体加熱容器、例えば、電気ケトル等のようなお湯を沸かす液体加熱容器の加熱手段取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、水を入れ、電気で水をわかす器具として電気ケトルがある。このような電気ケトルの加熱手段として、ステンレス製の発熱プレートの底部にアルミ製の平板を溶着し、さらにアルミ製の平板の底部にヒーターを埋め込んだアルミダイキャスト製の部材を取付けたヒーターユニットが知られている。
【０００３】
そして、このヒーターユニットは、ケトルの底部に取り付けられ、取り付け後では前記ステンレス製の発熱プレートは、ケトルの底板となり、通電されるとヒーターが発熱し、その発熱によりステンレス製の発熱プレートが発熱して液体加熱容器内の水を加熱する。
【０００４】
図５にそのようなヒーターユニットの取付構造の一例を示す。電気ケトルは、容器本体１と底ケース２を有し、容器本体１の下端部と底ケース２との上端部を溶着等により結合する。
【０００５】
そして、容器本体１と底ケース２とを溶着等するに際して両ケース１、２の間に発熱プレート３の端部を嵌合してなるシール部材４を挟持し、その後、容器本体１と底ケース２とを溶着等することにより発熱プレート３を同時に取付ける。
【０００６】
なお、発熱プレート３は、ヒーターユニットの一部品であり、上記のような取付けにより、加熱手段が容易に取付けられる。（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
ところで、上記した取付けは、容器本体１と底ケース２とをシール部材４を挟持して溶着等する取付けであり、その取付けは複雑であり、手間を要する。
【０００８】
また、そのような取付けをより容易にするものとして、図６に示すような商品が販売されている。即ち、容器本体１の内面に複数のリブ２を形成する。このリブ２は、容器本体１の内面にほぼ等間隔に設けられ、その下端は同じ長さにされている。
【０００９】
そして、発熱プレート３の外周にシール部材４を嵌合し、外周にシール部材４を嵌合した発熱プレート３を、容器本体１の下方から上方に向かって圧入し、位置決め用部材であるリブ２の下端に発熱プレート３を当接して取付けるものである。
【００１０】
上記のものは、加熱手段の取付けは容易である。しかし、リブ２を設けると、容器本体１内を洗う際、洗いにくくなる。また、リブ２で発熱プレート３を受けると例えばリブ２の厚さが十分でない場合、リブ２が変形する恐れが生じ、リブ２が変形すると、発熱プレート３がずれたり、シール部材４のシール不良が発生する恐れが生じる。さらに、リブ２を形成すると、リブ２の反対の容器本体１の外面にヒケが発生する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特表２０１１−５１２９７８号公報（図２６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本願発明の目的は、このような課題を解決するもので、加熱手段の取付けを容易にし、液体加熱容器内の手入れを容易にし、且つ取付け後の加熱手段のずれを防止してなる液体加熱容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１４】
請求項１に係る発明では、容器本体と、前記容器本体内の液体を加熱する加熱手段と、前記容器本体の上方に設けられる蓋体を有する液体加熱容器であって、前記容器本体の下端部には、段部を介して環状の幅広部を有し、前記加熱手段は、前記段部で位置決めされる構成。
【００１５】
請求項２に係る発明では、前記加熱手段の外周面と前記幅広部の内周面との間に環状のシール部材を介在する構成。
【００１６】
請求項３に係る発明では、前記容器本体の外周に、少なくとも前記幅広部を覆う外ケースを設ける構成。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、容器本体の下端部に段部を介して環状の幅広部を設け、加熱手段を段部で位置決めする。即ち、間にシール部材を介在するものでもよいが、加熱手段を段部の下面に当接するまで圧入するだけでよく、加熱手段の取付けを容易にすることができる。また、容器本体内には、従来のリブのような出っ張りがなくなり、容器本体内の手入れを容易に行うことができる。さらに、段部は変形することがないため、取付け後の加熱手段のずれを防止することができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、加熱手段の外周面と幅広部の内周面との間に環状のシール部材を介在することにより、幅広部とシール部材とのシールを良好にし、容器本体内からの液体の漏れを防止することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明では、容器本体の外周に、少なくとも幅広部を覆う外ケースを設けることにより、外観の意匠度をより高めることができる。また、液体加熱容器が１重容器であって、容器本体の特に幅広部の外周に凹凸や曲面があると遍肉となりシール面の平面が確保されにくくなるが、そのような弊害を防止し、安定したシール性を確保することができる。さらには液体加熱容器が１重容器であって、液体加熱容器に湯を入れていると容器自体の温度が高くなり火傷する恐れが生じるが、そのような弊害をも防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】電気ケトルの全体断面図
【図２】図１の要部拡大断面図
【図３】他の例の要部拡大断面図
【図４】さらに他の例の要部拡大断面図
【図５】従来の要部拡大断面図
【図６】従来の他の例の要部拡大断面図
【実施例】
【００２１】
図１に電気ケトル全体の断面図を示し、図２に図１の加熱手段の取付構造の要部拡大断面図を示す。なお、電気ケトルの注出口側を前方側とし、注出口と反対の取手側を後方側とする。
【００２２】
液体加熱容器である電気ケトルＳは、水等を入れる容器本体２０、肩部材２５、外ケース３０、底ケース３５、蓋体４５及び電源台４０を有する。容器本体２０は、上下が開口した略筒状の樹脂部材であり、その下端には、後記する加熱手段であるヒーターユニット６０が取付けられる環状の幅広部７６を有する。なお、容器本体２０と肩部材２５とは一体に形成されるが、別体でもよい。
【００２３】
容器本体２０の側面には、上下方向に水量表示部２１を有する。水量表示部２１は、透明の樹脂であり、容器本体２０の側面に形成される縦長で矩形状の窓にインサート成形等により一体化される。
【００２４】
肩部材２５は、容器本体２０の上方に位置する樹脂製の部材であり、その前方側には外方に向かって先細り形状の注出口２６が、さらに後方側である注出口２６と反対側には取手２７が取付けられる。
【００２５】
前記取手２７には、ヒーターを加熱するための押動スイッチ２８及び蒸気を感知して通電をオフする温度感知部材２９が設けられる。
【００２６】
前記外ケース３０は、容器本体２０を覆う筒状で末広がりの樹脂製部材であり、その上端は肩部材２５の下方に位置し、その下端は下方に伸び、容器本体２０の外周に取付けられた後には、容器本体２０全体を覆う。なお、外ケース３０は、少なくとも容器本体２０の満水容量位置以上で、ヒーターユニット６０以下とする。すると湯温やヒーターの熱が外部に伝わりにくくなる。
【００２７】
外ケース３０を設けることにより、その表面に色ないし模様等を施すことができるためデザイン性が向上する。また、外ケース３０と容器本体２０との間には断熱空間が形成されるため、外ケース３０が熱くならず安全性が高まる。
【００２８】
また、外ケース３０には、透明膜を貼った上記水量表示部２１とほぼ同じ形状でほぼ同じ大きさの開口を有し、外ケース３０が容器本体２０の外周に取付けられると水量表示部２１が視認できるようになる。なお、外ケース３０は、この例では容器本体２０の全体を覆っているが、少なくとも後記の容器本体２０の幅広部を覆っていればよいし、この外ケース３０はなくてもよい。
【００２９】
ところで、容器本体２０の外周には、略水平で略環状のリブ３１を有しており、容器本体２０の外周に外ケース３０が取付けられるとリブ３１の先端は、外ケース３０の内周面に当接するか、或いは若干の隙間を有して対向する。そのため、外ケース３０が取り付けられた後に外方から外ケース３０に外力が加わった場合、外ケース３０の変形を低減することができる。なお、リブ３１は、外ケース３０の内周面側、或いは外ケース３０の内周面と容器本体２０の外周面の両方に設けてもよい。
【００３０】
前記底ケース３５は、容器本体２０の下方に位置する樹脂製の皿状部材であり、その底部には電源台４０の接続端子４１が挿入する中央開口３６が設けられるとともに、該中央開口３６の外側にはビス穴が設けられる。
【００３１】
そして、底ケース３５の上端部を容器本体２０の下端部に嵌合し、前記ビス穴に下方からビス３７を挿入し、ヒーターユニット６０またはヒーターユニット６０の底部に取付けられるソケット６６に螺合して固定する。なお、外ケース３０の下端部は底ケース３５の上部と当接しており、底ケース３５が固定されると外ケース３０は肩部材２５と底ケース３５とで挟持される。
【００３２】
前記電源台４０は、底ケース３５の下方に位置する断面逆皿状の樹脂製の部材であり、電気ケトルＳを安定した状態で支持する。電源台４０内にはその中央には円柱状の接続端子４１が立設する形態で設けられる。そして、電源台４０の上に電気ケトルＳを乗せて電源台４０の図示しないプラグをコンセントに差し込み、取手２７に設けられる押動スイッチ２８を押し下げると接続端子４１を介してヒーター６５に通電される。
【００３３】
前記蓋体４５について説明する。蓋体４５は、弁部材４６、蒸気通路５０及び開閉レバー５１を有する。弁部材４６は、断面逆Ｔ字状の樹脂製部材であり、その弁体の外周には環状パッキン４６ａが嵌合される。
【００３４】
弁部材４６の上方には押圧ボタン４７が配置されており、押圧ボタン４７が下方に押されると弁部材４６は下方へ下がり、容器本体２０内を注液通路４８を介して注出口２６に連通する。
【００３５】
蓋体４５の後方には蒸気口４９が開口する。この蒸気口４９は、取手２７の上方に形成される温度感知部材２９が配置される空間を介して蒸気通路５０に連通し、さらにこの蒸気通路５０は注液通路４８を介して注出口２６に連通する。容器本体２０内で蒸気が発生すると、その蒸気は、矢印で示すように温度感知部材２９が配置される空間、蒸気通路５０及び注液通路４８を介して注出口２６に流れる。そして、蒸気が温度感知部材２９に送られると、温度感知部材２９は押動スイッチ２８をオフにする。
【００３６】
前記開閉レバー５１は、径方向に対向して設けられる２個のレバーを有し、これら２個のレバーを指で挟んで中央寄りに押圧すると、２個のレバーに連動し肩部材２５に係合する図示しない係止片が蓋体４５内に引き込まれるため、蓋体４５を上方に持ち上げて開栓することができる。
【００３７】
加熱手段について説明する。加熱手段は、ヒーターユニット６０として構成される。加熱手段であるヒーターユニット６０は、発熱プレート６１、アルミ平板６３及びヒーター収納部材６４を有する。
【００３８】
前記発熱プレート６１は、平面視円形で縦断面皿状のステンレス製部材であり、その外周部には、下方が開口した縦断面台形状の外端リング６２を有する。そして、外端リング６２は、上端部の上端水平部６２ａと、上端水平部６２ａから下方に垂下する垂直部６２ｂと、垂直部６２ｂの下端から外方に張り出す長さの短い下端水平部６２ｃを有する。そして、発熱プレート６１は、容器本体２０に取付けられると容器本体２０の底部を形成する。なお、垂直部６２ｂと後記幅広部７６とは平行であるのが好ましい。
【００３９】
前記アルミ平板６３は、円盤状のアルミ製部材であり、発熱プレート６１の底面にロー付け等により固定される。前記ヒーター収納部材６４は、ヒーター６５を埋め込んで内包してなる平面視Ｃ字状で縦断面台形状のアルミダイキャスト部材であり、アルミ平板６３に同じくロー付け等により固定される。このように３部材が一体となってヒーターユニット６０を形成している。なお、アルミ平板６３がある方がヒーター収納部材６４の取付けが確実且つ容易になってよいが、アルミ平板６３はなくてもよい。
【００４０】
そして、アルミ平板６３の底面には、電源台４０の接続端子４１が接続されるためのソケット６６が図示しないビス等により固定される。
【００４１】
発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面には、環状のシール部材７０が取付けられる。シール部材７０は、縦断面矩形状でその下端近傍の内周面には、発熱プレート６１の下端水平部６２ｃを嵌合するための嵌合溝７０ａを有し、この嵌合溝７０ａ内に下端水平部６２ｃを嵌合した状態で発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面に取付けられる。
【００４２】
ところで、上記容器本体２０の下端部には、段部７５及び幅広部７６が形成される。段部７５は外方に水平に張りだしたドーナツ状の部分で、幅広部７６は段部７５の外周端から下方に垂下する筒状の部分であり、段部７５の底面及び幅広部７６の内周面はそれぞれ平坦である。
【００４３】
発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面にシール部材７０を取付けてなる外径は、幅広部７６の内径より若干大きくされており、ソケット６６を取付けてなるヒーターユニット６０は、幅広部７６に圧入で取付けられる。
【００４４】
即ち、ソケット６６を取付けてなるヒーターユニット６０の発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面にシール部材７０を取付けたもの（以下、ユニット物という。）を用意し、このユニット物を容器本体２０の幅広部７６の下方に置き、ユニット物を幅広部７６内に圧入する。その圧入は、発熱プレート６１の上端水平部６２ａの上面が段部７５の下面に当接するまで行う。即ち、ヒーターユニット６０は、段部７５で位置決めされる。
【００４５】
段部７５の底面及び幅広部７６の内周面はそれぞれ平坦であるため、ユニット物が幅広部７６内に圧入されると、シール部材７０によってより確実なシールがなされる。
【００４６】
図３に示すものはシール部材の変形例である。シール部材８０は、縦断面矩形状でその下端近傍の内周面には、発熱プレート６１の下端水平部６２ｃを嵌合するための嵌合溝８０ａを有し、この嵌合溝８０ａ内に下端水平部６２ｃを嵌合した状態で発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面に取付けられる。
【００４７】
また、このシール部材８０の上部には内方に張り出した内方張出部８０ｂを有し、発熱プレート６１に取付けられると内方張出部８０ｂは、上端水平部６２ａの上部に位置する。
【００４８】
そのため、上記ユニット物が幅広部７６内に圧入されると、内方張出部８０ｂは段部７５の下面に当接する。即ち、この例の場合はシール部材８０を介するが、やはりヒーターユニット６０は、段部７５で位置決めされる。
【００４９】
図４に示すものはさらなるシール部材の変形例である。シール部材９０は、縦断面矩形状でその下端近傍の内周面には、発熱プレート６１の下端水平部６２ｃを嵌合するための嵌合溝９０ａを有し、この嵌合溝９０ａ内に下端水平部６２ｃを嵌合した状態で発熱プレート６１の垂直部６２ｂの外周面に取付けられる。なお、このシール部材９０は、図１、２のものに比べ高さが低く幅が長い。
【００５０】
また、この例の場合、発熱プレート６１の上端水平部６２ａは、段部７５の上で且つ内側に位置し、垂直部６２ｂが容器本体２０の内周面に沿い、シール部材９０の上面が段部７５の底面に当接することになる。
【００５１】
そのため、上記ユニット物が幅広部７６内に圧入されると、シール部材９０は段部７５の下面に当接し、発熱プレート６１の垂直部６２ｂが容器本体２０の内周面に沿う。即ち、この例の場合もシール部材９０を介するが、やはりヒーターユニット６０は、段部７５で位置決めされる。
【００５２】
上述したように電気ケトルＳは、容器本体２０の一重構造でもよい。しかしながら、電気ケトルＳが容器本体２０の一重構造であると、幅広部７６が外郭となり、見映えが悪くなる。また、見映えをよくする等のために幅広部７６の外周面に凹凸を付けたり、曲面にしたりすると、遍肉となり内周面の平坦が確保されにくくなり、その結果、シール不良を生じる恐れがあるが、別部材である外ケース３０を設けることによりこのような弊害がなくなる。
【００５３】
本願発明は、前記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｓ…電気ケトル                ２０…容器本体
２１…水量表示部              ２５…肩部材
２６…注出口                  ２７…取手
２８…押動スイッチ            ２９…温度感知部材
３０…外ケース                ３１…リブ
３５…底ケース                ３６…中央開口
４０…電源台                  ４１…接続端子
４５…蓋体                    ４６…弁部材
４６ａ…環状パッキン          ４７…押圧ボタン
４８…注液通路                ４９…蒸気口
５０…蒸気通路                ５１…開閉レバー
６０…ヒーターユニット        ６１…発熱プレート
６２…外端リング              ６２ａ…上端水平部
６２ｂ…垂直部                ６２ｃ…下端水平部
６３…アルミ平板              ６４…ヒーター収納部材
６５…ヒーター                ６６…ソケット
７０…シール部材              ７０ａ…嵌合溝
７５…段部                    ７６…幅広部
８０…シール部材              ８０ａ…嵌合溝
８０ｂ…内方張出部            ９０…シール部材
９０ａ…嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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