(57)【要約】【課題】  本発明は、ユーザによる装置本体の操作の習熟度を簡単に評価する手段を提供する。【解決手段】  評価システムは、撮像装置と、サーバ装置とを備えて構成される。撮像装置は、撮像素子と、取得部と、記録処理部と、送信処理部とを有する。撮像素子は、被写体の像を撮像して画像を生成する。取得部は、ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する。記録処理部は、撮像素子が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、操作履歴情報を画像ファイルに記録する。送信処理部は、画像ファイルを通信網を介してサーバ装置に送信処理する。一方、サーバ装置は、受信処理部と、評価部とを有する。受信処理部は、画像ファイルを通信網を介して受信処理する。評価部は、操作履歴情報を解析して、装置本体の操作の習熟度を評価する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の像を撮像して画像を生成する撮像素子と、
ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する取得部と、
前記撮像素子が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、前記操作履歴情報を前記画像ファイルに記録する記録処理部と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記画像ファイルを外部に送信処理する送信処理部をさらに備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の撮像装置について、
前記画像ファイルは、Ｅｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）ファイル形式であり、
前記記録処理部は、前記操作履歴情報をＥｘｉｆファイルのヘッダ部に記録することを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報と、該操作履歴情報が関連付けられた画像のデータとを記録した画像ファイルを通信網を介して受信処理する受信処理部と、
前記操作履歴情報を解析して、前記装置本体の操作の習熟度を評価する評価部と、
を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項５】
通信機能を有する撮像装置とサーバ装置と備えて構成される評価システムであって、
前記撮像装置は、
被写体の像を撮像して画像を生成する撮像素子と、
ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する取得部と、
前記撮像素子が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、前記操作履歴情報を前記画像ファイルに記録する記録処理部と、
前記画像ファイルを通信網を介して前記サーバ装置に送信処理する送信処理部とを有し、
前記サーバ装置は、
前記画像ファイルを前記通信網を介して受信処理する受信処理部と、
前記操作履歴情報を解析して、前記装置本体の操作の習熟度を評価する評価部とを有することを特徴とする評価システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、サーバ装置及び評価システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、動画の投稿システムを用いることにより、動画の投稿、閲覧サービスが一般に行なわれている（例えば、特許文献１参照）。また、従来から、インターネット等の通信網を利用して、撮像装置（例えば電子カメラ等）で撮影した画像をユーザに応募形式で投稿（アップロード）してもらい、その投稿された画像を写真コンテストで評価することが一般に行なわれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２１１５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の写真コンテストでは、撮影された画像の内容が一般に評価対象となっている。そのため、ユーザによる装置本体の操作の習熟度を評価することは、一般に行なわれていない。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、ユーザによる装置本体の操作の習熟度を簡単に評価する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る撮像装置は、撮像素子と、取得部と、記録処理部とを備える。撮像素子は、被写体の像を撮像して画像を生成する。取得部は、ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する。記録処理部は、撮像素子が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、操作履歴情報を画像ファイルに記録する。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、送信処理部をさらに備える。送信処理部は、画像ファイルを外部に送信処理する。
【０００８】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、画像ファイルは、Ｅｘｉｆファイル形式である。記録処理部は、操作履歴情報をＥｘｉｆファイルのヘッダ部に記録する。
【０００９】
第４の発明に係るサーバ装置は、受信処理部と、評価部とを備える。受信処理部は、ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報と、その操作履歴情報が関連付けられた画像のデータとを記録した画像ファイルを通信網を介して受信処理する。評価部は、操作履歴情報を解析して、装置本体の操作の習熟度を評価する。
【００１０】
第５の発明に係る評価システムは、撮像装置と、サーバ装置とを備えて構成される。撮像装置は、撮像素子と、取得部と、記録処理部と、送信処理部とを有する。撮像素子は、被写体の像を撮像して画像を生成する。取得部は、ユーザ入力による装置本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する。記録処理部は、撮像素子が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、操作履歴情報を画像ファイルに記録する。送信処理部は、画像ファイルを通信網を介してサーバ装置に送信処理する。一方、サーバ装置は、受信処理部と、評価部とを有する。受信処理部は、画像ファイルを通信網を介して受信処理する。評価部は、操作履歴情報を解析して、装置本体の操作の習熟度を評価する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザによる装置本体の操作の習熟度を簡単に評価する手段を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態における評価システム１００の全体構成図
【図２】電子カメラＣ１の構成例を説明するブロック図
【図３】Ｅｘｉｆの画像ファイルのデータ構造の一例を模式的に示す図
【図４】サーバ装置５０の構成例を説明するブロック図
【図５】評価システム１００における電子カメラＣ１の動作例を示すフローチャート
【図６】評価システム１００におけるサーバ装置５０の動作例を示すフローチャート
【図７】評価部７ｂによる評価の一例を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態における評価システム１００の全体構成図である。評価システム１００は、本発明の電子カメラＣ１〜Ｃｎ（ｎは、２以上の自然数）と、インターネット等の通信網４１と、電子カメラＣ１〜Ｃｎと通信を行なうサーバ装置５０とを備える。電子カメラＣ１〜Ｃｎは、携帯電話機能を有している。なお、電子カメラＣ１〜Ｃｎは各々異なるユーザによって使用されることとする。また、電子カメラＣ１〜Ｃｎは、同じ機種であるので、以下、電子カメラＣ１を代表して説明する。
【００１５】
また、評価システム１００では、電子カメラＣ１と通信網４１とを無線通信で接続する基地局４０を利用する。なお、評価システム１００では、基地局４０を、無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアクセスポイントに置き換えても良い。以下、電子カメラＣ１及びサーバ装置５０の構成について具体的に説明する。
【００１６】
（電子カメラＣ１の構成）
図２は、電子カメラＣ１の構成例を説明するブロック図である。ここで、電子カメラＣ１は、電子カメラＣ１のユーザの操作履歴を記録する操作履歴モードの機能を有している（詳細は後述する）。
【００１７】
電子カメラＣ１は、図２に示す通り、撮影光学系１０と、撮像素子１１と、信号処理部１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、画像処理部１４と、フラッシュメモリ１５と、表示モニタ１６と、記録インターフェース部（以下「記録Ｉ／Ｆ部」という。）１７と、通信回路１８と、アンテナ１８ａと、音声処理部１９と、スピーカ２０と、マイク２１と、操作部２２と、レリーズ釦２３と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２４と、バス２５とを備える。
【００１８】
このうち、信号処理部１２、ＲＡＭ１３、画像処理部１４、フラッシュメモリ１５、表示モニタ１６、記録Ｉ／Ｆ部１７、通信回路１８、音声処理部１９及びＣＰＵ２４は、バス２５を介して互いに接続されている。
【００１９】
撮影光学系１０は、ズームレンズとフォーカスレンズとを含む複数のレンズ群で構成されている。なお、簡単のため、図２では、撮影光学系１０を１枚のレンズとして図示する。撮像素子１１は、被写体の像を撮像して画像データを生成する。撮像素子１１は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）型のカラーイメージセンサである。なお、撮像素子１１は、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）型のカラーイメージセンサであっても良い。信号処理部１２は、例えば、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路と、Ａ／Ｄ変換部と、デジタルフロントエンド（ＤＦＥ）回路とを有している。
【００２０】
ＡＦＥ回路は、撮像素子１１が出力する画像信号に対してアナログ信号処理を施す。Ａ／Ｄ変換部は、アナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。ＤＦＥ回路は、Ａ／Ｄ変換後の画像信号にデジタル信号処理を施す。なお、信号処理部１２が出力する画像信号は、画像データとしてＲＡＭ１３に一時的に記録される。ＲＡＭ１３は、バッファメモリの機能を有し、画像データを一時的に記録する。さらに、ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ２４の処理の過程で生成した画像データ等を一時的に記録する。
【００２１】
画像処理部１４は、ＲＡＭ１３に記録されている画像データを読み出し、各種の画像処理（例えば、ホワイトバランス調整処理、輪郭強調処理、色補間処理等）を施す。
【００２２】
フラッシュメモリ１５は、不揮発性のメモリであって、例えば、電子カメラＣ１の制御を行なうプログラムを予め記憶している。また、フラッシュメモリ１５は、携帯電話機能を制御するためのＯＳ（オペレーションシステム）等のプログラムを予め記憶している。
【００２３】
表示モニタ１６は、例えば液晶表示媒体により構成される。また、表示モニタ１６は、ＣＰＵ２４の指示に応じて、例えば画像や電子カメラＣ１の操作メニュー等を表示する。
【００２４】
記録Ｉ／Ｆ部１７は、データの書き込みや読み出しのインターフェースを提供する。記録Ｉ／Ｆ部１７には、着脱自在の記録媒体３０を接続するためのコネクタ（不図示）が形成されている。そして、記録Ｉ／Ｆ部１７は、例えば、そのコネクタに接続された記録媒体３０にアクセスして画像のデータの記録処理を行なう。記録媒体３０は、一例として、不揮発性のメモリカードである。図２では、コネクタに接続された後の記録媒体３０を示している。
【００２５】
通信回路１８は、アンテナ１８ａを介して基地局４０との無線通信を行なう。音声処理部１９は、マイク２１を介して入力されたアナログの音声信号をデジタルの音声信号に変換して音声信号を取得する。また、音声処理部１９は、音声信号をスピーカ２０を介して音声に変換し、その音声の出力処理を行なう。
【００２６】
操作部２２は、タッチパネル方式を採用し、表示モニタ１６上のタッチパネル表面に接触した指先等の位置を検出する。そして、操作部２２は、検出した位置情報をＣＰＵ２４に出力することでユーザ（撮影者）からの操作を受け付ける。レリーズ釦２３は、半押し操作の指示入力と全押し操作（撮像動作開始）との指示入力とを受け付ける。
【００２７】
ＣＰＵ２４は、各種演算及び電子カメラＣ１の制御を行なうプロセッサである。ＣＰＵ２４は、フラッシュメモリ１５に予め格納されたシーケンスプログラムを実行することにより、電子カメラＣ１の各部の制御等を行なう。また、ＣＰＵ２４は、時刻等の計時機能を有する。また、ＣＰＵ２４は、撮影光学系１０を制御するレンズ制御部（不図示）を介して、ズームレンズの位置とフォーカスレンズの位置とを制御する。
【００２８】
また、ＣＰＵ２４は、携帯電話機能を制御するためのＯＳ（オペレーションシステム）を起動することにより、携帯電話機能に応じた各種の処理を行なう。また、ＣＰＵ２４は、取得部２４ａと、記録処理部２４ｂと、送信処理部２４ｃとしても機能する。
【００２９】
取得部２４ａは、ユーザ入力による電子カメラＣ１本体の操作履歴を示す操作履歴情報を取得する（詳細は後述する）。
【００３０】
記録処理部２４ｂは、撮像素子１１が生成した記録用の画像のデータを画像ファイルに記録すると共に、操作履歴情報を画像ファイルに記録する。ここで、本実施形態では、画像ファイルの一例として、Ｅｘｉｆのファイル形式（ファイルフォーマット）を採用する。
【００３１】
図３は、Ｅｘｉｆの画像ファイルのデータ構造の一例を模式的に示す図である。Ｅｘｉｆの画像ファイルは、ヘッダ部と、サムネイルと、主画像とからなる領域を構成する。ヘッダ部には、画素数、圧縮モードの種類、撮影日時、機種名、・・・、メーカーノート等の領域が構成される。そして、メーカーノートの領域には、カメラメーカー名、操作履歴情報等の領域が構成される。記録処理部２４ｂは、操作履歴情報をメーカーノートの領域に記録する。これにより、記録処理部２４ｂは、汎用性を確保しつつ、操作履歴情報をメーカーノートの領域に記録することができる。サムネイルは、主画像よりもデータ量の少ない縮小画像（一例として160×120画素）である。主画像は、撮像素子１１が生成した記録用の画像のデータである。
【００３２】
なお、記録処理部２４ｂは、データの改竄を防止する観点から、画像ファイルのデータに対して暗号化処理を行なっても良い。具体的には、記録処理部２４ｂは、公知の秘密鍵暗号方式又は公開鍵暗号方式等の暗号化処理を採用して、画像ファイルのデータを暗号化しても良い。或いは、記録処理部２４ｂは、ユーザの識別情報（ユーザＩＤ）や操作履歴情報に限定して暗号化処理を行なうようにしても良い。一方、サーバ装置５０側では、暗号化されたデータを復号する復号化処理を行なう。
【００３３】
送信処理部２４ｃは、画像ファイルを通信網４１を介してサーバ装置５０に送信する。具体的には、送信処理部２４ｃは、ユーザからの指示入力に応じて、フラッシュメモリ１５又は記録媒体３０に記録されたＥｘｉｆの画像ファイルを読み出す。そして、送信処理部２４ｃは、通信回路１８を介して、画像ファイルをサーバ装置５０に送信処理する。これにより、電子カメラＣ１では、容易に画像ファイルをサーバ装置５０に送信することができる。なお、ユーザは、例えば記録媒体３０を電子カメラＣ１から抜き出して、パーソナルコンピュータに接続し、通信網４１経由でサーバ装置５０に画像ファイルを送信するようにしても良い。
【００３４】
以上より、電子カメラＣ１は、ユーザによる装置本体の操作の習熟度を簡単に評価するための操作履歴情報を取得することができる。
【００３５】
（サーバ装置５０の構成）
図４は、サーバ装置５０の構成例を説明するブロック図である。サーバ装置５０は、電子カメラＣ１からの要求に応じて、通信網４１を通じて電子カメラＣ１から画像ファイルのデータを受信する。
【００３６】
また、サーバ装置５０は、例えばカメラメーカーのサーバであって、ＷＷＷ（World Wide Web）による情報送信機能を持ったソフトウエアを有し、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）文書や画像等の情報を蓄積する。また、サーバ装置５０は、外部からの要求に応じて、ネットワークを通じてこれらの情報を提供する機能を有する。なお、評価システム１００において、サーバ装置５０は、操作履歴情報を有する画像ファイルをインターネット上で募集する機能と、ユーザからの画像ファイルの投稿を受け付ける機能とを備える。また、サーバ装置５０は、操作履歴情報を有する画像ファイルを投稿したユーザに対して、サーバ装置５０が提供するインターネット上のウェブサイト（website）で、電子カメラＣ１の操作の習熟度の評価結果を閲覧可能とする。
【００３７】
ここで、サーバ装置５０は、通信インターフェース部（以下「通信Ｉ／Ｆ部」という。）２と、ハードディスク装置３と、表示モニタ４と、入出力インターフェース部（以下「入出力Ｉ／Ｆ部」という。）５と、操作部６と、サーバ用ＣＰＵ７と、バス８とを備える。
【００３８】
このうち、通信Ｉ／Ｆ部２と、ハードディスク装置３と、表示モニタ４と、入出力Ｉ／Ｆ部５及びサーバ用ＣＰＵ７は、バス８を介して互いに接続されている。
【００３９】
通信Ｉ／Ｆ部２は、サーバ装置５０を通信網４１に接続するためのインターフェースを提供する。ハードディスク装置３は、サーバ用ＣＰＵ７が実行するプログラムを格納する。また、ハードディスク装置３は、電子カメラＣ１から受信したデータ等を格納する。
【００４０】
表示モニタ４は、例えば液晶表示媒体により構成される。入出力Ｉ／Ｆ部５は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の規格に基づくインターフェースである。なお、入出力Ｉ／Ｆ部５には、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダ装置（不図示）がＵＳＢケーブルを介して接続される。そして、ＤＶＤやＣＤ（Compact Disc）等の記録媒体４０に記憶されたプログラム等は、入出力Ｉ／Ｆ部５を介してハードディスク装置３へ読み込まれる。操作部６は、キーボードやマウス等、サーバ用ＣＰＵ７に対してサーバ装置５０の利用者が指示入力を行なうための各種の入力デバイスを含んでいる。
【００４１】
サーバ用ＣＰＵ７は、ハードディスク装置３に格納されたプログラムを実行することで、サーバ装置５０の各部を統括制御する。また、サーバ用ＣＰＵ７は、受信処理部７ａと、評価部７ｂとしても機能する。
【００４２】
受信処理部７ａは、電子カメラＣ１との通信を制御する。具体的には、受信処理部７ａは、電子カメラＣ１からの画像ファイルのデータを受信して、ハードディスク装置３に記録する処理を行なう。
【００４３】
評価部７ｂは、操作履歴情報を解析して、装置本体の操作の習熟度を評価する。具体的には、評価部７ｂは、先ず、画像ファイルのヘッダ部のメーカーノートから操作履歴情報を読み出す。続いて、評価部７ｂは、操作履歴情報を解析する。さらに、評価部７ｂは、予め設定された評価基準に基づいて、電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を評価する。
【００４４】
以上より、サーバ装置５０は、操作履歴情報に基づいて、電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を評価することが可能となる。
【００４５】
次に、本実施形態における評価システム１００の動作の一例を説明する。先ず、電子カメラＣ１の動作を説明する。
【００４６】
図５は、評価システム１００における電子カメラＣ１の動作例を示すフローチャートである。電子カメラＣ１側では、電源がオンされた後、ＣＰＵ２４は、図５に示すフローチャートの処理（以下「フローの処理」という。）を開始させる。
【００４７】
ステップＳ１０１：ＣＰＵ２４は、構図確認用として、本画像よりも低解像度のスルー画像の表示を開始させる。具体的には、ＣＰＵ２４は、撮像素子１１が時系列に出力するスルー画像を表示モニタ１６に表示させる。
【００４８】
ステップＳ１０２：ＣＰＵ２４は、ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）の操作の有無を判定する。具体的には、ユーザが電子カメラＣ１の操作部２２を操作した場合、ＣＰＵ２４は、操作部２２からの信号を受け付けることにより、ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）の操作が有りと判定する。つまり、ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）の操作を受け付けた場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０３の処理に移行する。一方、ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）の操作を受け付けない場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０１の処理に戻り、スルー画像の表示処理を継続する。
【００４９】
ステップＳ１０３：ＣＰＵ２４の取得部２４ａは、操作履歴情報の取得処理を開始する。具体的には、取得部２４ａは、ユーザが操作部２２を操作するたびに、操作の指示内容及びタイムスタンプとして操作開始時刻を操作履歴情報として取得する。すなわち、取得部２４ａは、ユーザによる全押しの指示入力を受け付けるまで、時系列に操作履歴情報を取得する。そして、ＣＰＵ２４の記録処理部２４ｂは、ＲＡＭ１３にその操作履歴情報を時系列に記録して行く。ここで、レリーズ釦２３が半押し操作に続いて全押し操作の指示入力を受け付けた場合、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０４の処理に移行する。
【００５０】
ステップＳ１０４：ＣＰＵ２４は、本撮影処理を行なう。具体的には、ＣＰＵ２４は、半押し操作の指示入力により、絞り値、撮像素子１１での電荷蓄積時間（シャッタスピード）、信号処理部１２のゲイン（ＩＳＯ感度）等の撮影パラメータをそれぞれ設定する。続いて、ＣＰＵ２４は、全押し操作の指示入力により、撮像素子１１を駆動してアナログの画像信号を生成させる。信号処理部１２は、アナログの画像信号のＡ／Ｄ変換等を行なう。この信号処理部１２が出力するデジタルの画像信号は、ＲＡＭ１３に記録用の画像データとして一旦記録される。そして、画像処理部１４は、ＲＡＭ１３に記録されている画像データを読み出し、必要に応じて各種の画像処理を施す。そして、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０５の処理に移行する。
【００５１】
ステップＳ１０５：記録処理部２４ｂは、画像及び操作履歴情報の記録処理を行なう。具体的には、記録処理部２４ｂは、記録Ｉ／Ｆ部１７を介して、画像ファイルを記録媒体３０に記録する。
【００５２】
より具体的には、記録処理部２４ｂは、一例として、図３に示す通り、Ｅｘｉｆの画像ファイルのフォーマットに従って、ヘッダ部に、画素数、圧縮モードの種類、撮影日時、機種名等の撮影情報を記録すると共に、ヘッダ部のメーカーノートの領域には、カメラメーカー名、操作履歴情報等を記録する。
【００５３】
また、記録処理部２４ｂは、ステップＳ１０４で画像処理が施された後の画像（主画像）のデータを読み出して、Ｅｘｉｆの画像ファイルに記録する。さらに、記録処理部２４ｂは、主画像のサムネイルの画像をＥｘｉｆの画像ファイルに記録する。
【００５４】
なお、記録処理部２４ｂは、上記の秘密鍵暗号方式又は公開鍵暗号方式に基づいて、画像ファイルのデータを暗号化する。そして、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０６の処理に移行する。
【００５５】
ステップＳ１０６：ＣＰＵ２４は、画像ファイルの送信の指示入力の有無を判定する。具体的には、操作部２２がユーザからの画像ファイルの送信の指示入力を受け付けた場合（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０７の処理に移行する。一方、操作部２２がユーザからの画像ファイルの送信の指示入力を所定時間経過しても受け付けない場合（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０８の処理に移行する。
【００５６】
ステップＳ１０７：ＣＰＵ２４の送信処理部２４ｃは、画像ファイルの送信処理を行なう。具体的には、送信処理部２４ｃは、通信回路１８に画像ファイルの送信処理の指示を出す。この場合、送信処理部２４ｃは、ユーザが選択した画像ファイルを記録媒体３０から読み出す。通信回路１８は、送信処理部２４ｃが読み出した画像ファイルを通信網４１を介してサーバ装置５０に送信する。
【００５７】
ステップＳ１０８：ＣＰＵ２４は、電源オフの指示入力の有無を判定する。具体的には、操作部２２がユーザからの電源オフの指示入力を所定時間経過しても受け付けない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、ＣＰＵ２４は、ステップＳ１０１の処理に戻り、次の撮影の処理に移行する。一方、操作部２２がユーザからの電源オフの指示入力を受け付けた場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２４は、図５に示すフローの処理を終了させる。
【００５８】
次に、サーバ装置５０の動作について説明する。
【００５９】
図６は、評価システム１００におけるサーバ装置５０の動作例を示すフローチャートである。なお、サーバ装置５０は、常時稼働していることとする。サーバ装置５０側では、画像ファイルを通信網４１を介して受信すると、サーバ用ＣＰＵ７は、図６に示すフローの処理を開始させる。
【００６０】
ステップＳ２０１：サーバ用ＣＰＵ７の受信処理部７ａは、画像ファイルのアップロード処理を行なう。具体的には、受信処理部７ａは、画像ファイルをハードディスク装置３に記録する処理を行なう。なお、ＣＰＵ７の受信処理部７ａは、画像ファイルのデータを復号化して、ハードディスク装置３に記録する処理を行なう。
【００６１】
ステップＳ２０２：サーバ用ＣＰＵ７の評価部７ｂは、操作履歴情報の解析処理を行なう。そして、評価部７ｂは、予め設定された評価基準に基づいて、電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を評価する。
【００６２】
図７は、評価部７ｂによる評価の一例を説明する図である。評価部７ｂは、操作履歴情報を解析し、時系列に操作履歴をチェックする。図７（ａ）において、評価部７ｂは、電源オンの後、ユーザ入力により構図やシーンにあわせて最適なモードを自動設定するオート撮影機能が選択されたことを確認する。さらに、評価部７ｂは、ユーザ入力によりマニュアル設定が行なわれずに、撮影処理（半押し操作、全押し操作）がなされたことを確認する。この場合、マニュアル設定が行なわれずにオート撮影機能により撮影処理が行なわれたため、評価部７ｂは、例えば、ユーザによる電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を初級レベルと判定する。
【００６３】
また、図７（ｂ）において、評価部７ｂは、操作履歴情報を解析することにより、電源オンの後、ユーザ入力により第１のマニュアル設定（第１設定）及び第２のマニュアル設定（第２設定）が行なわれたことを確認する。この場合、オート撮影機能が利用されずにマニュアル設定が行なわれたため、評価部７ｂは、例えば、ユーザによる電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を中級レベルと判定する。ここで、説明の便宜上、評価部７ｂは、マニュアル設定が１回又は２回行なわれたときに中級レベルと判定し、マニュアル設定が３回以上行なわれたときに上級レベルと判定する。また、第１設定とは、例えば、露出補正であり、第２設定は、例えば、ＩＳＯ感度の設定である。なお、図７において、Ｍ１設定は、第１設定を表し、Ｍ２設定は、第２設定を表している。以下同様にして、Ｍｎ設定は第ｎ設定を表している。
【００６４】
また、図７（ｃ）において、評価部７ｂは、操作履歴情報を解析することにより、電源オンの後、ユーザ入力により第１のマニュアル設定（第１設定）〜第ｎのマニュアル設定（第ｎ設定）が行なわれたことを確認する。この場合、オート撮影機能が利用されずにマニュアル設定が３回以上行なわれたため、評価部７ｂは、例えば、ユーザによる電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を上級レベルと判定する。なお、第１設定〜第ｎ設定の各々のマニュアル設定の操作内容は任意であって、特に限定されない。
【００６５】
ステップＳ２０３：サーバ用ＣＰＵ７は、解析結果の記録処理を行なう。具体的には、サーバ用ＣＰＵ７は、画像ファイルを投稿したユーザ毎に解析結果を関連付けてハードディスク装置３に記録する処理を行なう。サーバ用ＣＰＵ７は、図７に示すフローの処理を終了させる。
【００６６】
そして、サーバ装置５０は、上述した通り、サーバ装置５０が提供するインターネット上のウェブサイトで、電子カメラＣ１の操作の習熟度の評価結果を閲覧可能とする。ただし、評価結果を閲覧する対象者は、操作履歴情報を有する画像ファイルを投稿したユーザに限られる。
【００６７】
以上より、本実施形態によれば、インターネット等の通信網４１を利用して、電子カメラの操作の習熟度を簡単に評価する手段を提供できる。すなわち、評価システム１００は、電子カメラＣ１〜Ｃｎとサーバ装置５０とを備えることにより、ユーザ毎に電子カメラの操作の習熟度を簡単に評価できる。
【００６８】
（実施形態の補足事項）
（１）上記実施形態では、本発明の適用可能な撮像装置として、通信機能を有するコンパクト方式の電子カメラを例示したが、この方式の電子カメラに限られない。本発明の適用可能な電子機器は、例えば、通信機能を有する一眼レフレックス方式の電子カメラ、カメラ機能付き携帯電話機等の撮像装置が含まれる。なお、背面液晶モニタを有しない一眼レフレックス方式の電子カメラの場合、図５に示すステップＳ１０１の処理は、スタンバイ状態を維持することとする。
【００６９】
（２）上記実施形態において、サーバ装置５０の評価部７ｂは、ユーザの操作時間を評価対象としても良い。具体的には、電子カメラＣ１のＣＰＵ２４は、例えば、電源オンの後から全押し操作を受け付けるまでに要する操作時間を計測する。或いは、ＣＰＵ２４は、例えば、ユーザが所定のモードの設定に要する操作時間を計測する。或いは、ＣＰＵ２４は、撮影した画像をユーザが画像処理をする場合に要する操作時間を計測する。例えば、電子カメラＣ１に、撮影した画像に基づいて、疑似的な３次元画像を作成するソフトがインストールされているとする。この場合、ＣＰＵ２４は、撮影した画像をユーザが疑似的な３次元画像を作成する操作時間を計測する。
【００７０】
記録処理部２４ｂは、操作時間を操作履歴情報として画像ファイルのメーカーノートに記録する。評価部７ｂは、受信した画像ファイルから操作時間を読み出して、予め設定した時間と比較して、ユーザの操作の習熟度を評価する。これにより、評価部７ｂは、操作時間を基準として、ユーザの操作の習熟度を評価することができる。
【００７１】
（３）上記の評価システム１００を利用して、カメラメーカーがカメラ撮影のスキルの認証制度を設けるようにしても良い。具体的には、評価システム１００では、会員登録制度を設定して管理運営する。そして、評価システム１００において、電子カメラＣ１は、スキルアップを目指す初級者のユーザ向けに「スキルアップモード」を備えても良い。
【００７２】
スキルアップモードでは、ユーザが各シーンモードの設定を選択して撮影した場合に、オート撮影機能がバックグラウンドで起動する。これにより、スキルアップモードにおいて、取得部２４ａは、ユーザの設定した各シーンモードとバックグラウンドで起動しているオート撮影機能が自動選択したシーンモードとの一致度を取得する。この場合、記録処理部２４ｂは、一致と不一致との何れかを示すフラグ（モード選択合致フラグ）を操作履歴情報に追加して記録して行く。この際、記録処理部２４ｂは、改竄防止の観点からＥｘｉｆデータのメーカーノート内に、ユーザ特定用のユーザＩＤとモード選択合致フラグの履歴情報（履歴フラグ）を暗号化処理して記録しても良い。
【００７３】
そして、評価システム１００では、一例として、カメラメーカーのウェブサイト（サーバ装置５０のウェブサイト）に画像ファイルをユーザにより定期的に応募してもらう。
【００７４】
サーバ装置５０の評価部７ｂは、先ず、画像ファイルを読み出して暗号化された「ユーザＩＤ及び履歴フラグ」を復号化する。続いて、評価部７ｂは、ユーザ毎の履歴フラグに基づいて、モード選択合致フラグの合致率がカメラメーカー指定の段階以上に達しているか否かを判定する。モード選択合致フラグの合致率がカメラメーカー指定の段階以上に達していた場合、評価部７ｂは、「公式認定」の判定をする。これにより、ユーザは、サーバ装置５０のウェブサイトを通じて、賞典（特典）が与えられる。賞典は、例えば、電子マネー等のポイントであって良い。或いは、賞典は、最新機種の電子カメラや賞金であっても良い。このような評価システム１００では、カメラメーカーがユーザのスキルのレベルを認証するため、ユーザのスキルアップの動機付けを与えることができる。
【００７５】
（４）上記実施形態において、サーバ装置５０の評価部７ｂは、電子カメラＣ１で撮影された画像自体をさらに評価しても良い。この場合、サーバ装置５０の受信処理部７ａは、画像コンテスト等の評価結果を点数で受け付ける。そして、評価部７ｂは、画像コンテストに投稿された画像ファイルから操作履歴情報を解析して、操作履歴情報の評価結果と上記の点数とに基づいて、電子カメラＣ１本体の操作の習熟度を評価しても良い。
【符号の説明】
【００７６】
Ｃ１〜Ｃｎ・・・電子カメラ、１１・・・撮像素子、２４ａ・・・取得部、２４ｂ・・・記録処理部、７ａ・・・受信処理部、７ｂ・・・評価部、５０・・・サーバ装置、１００・・・評価システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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