(57)【要約】【課題】ノイズと異常との関連性を容易に判断できる画像形成装置を提供する。【解決手段】ノイズ検出部２４は、１つ以上の機器に関するノイズを検出する。データ受信部３０２は、上位コントローラ９００からデータを受信する。データエラー検出部３０６は、受信されたデータに含まれるエラーを検出する。関連性判断部３３０は、検出されたノイズと検出されたエラーとの関連性を判断する。【選択図】図５
2013193406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体への画像形成に関する機能を行う１つ以上の機器と、
前記１つ以上の機器に関するノイズを検出するノイズ検出手段と、
異常を検出する異常検出手段と、
前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する関連性判断手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によってノイズが検出されてから予め定められた期間が経過する前に前記異常検出手段によって異常が検出された場合に、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記機器は、複数設けられており、
前記ノイズ検出手段は、前記複数の機器それぞれに関するノイズを検出し、
前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出された前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記関連性判断手段による判断結果を使用者に提示する提示手段
をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の機器の順位を設定する順位設定手段
をさらに有し、
前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出された前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断し、
前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記順位設定手段によって設定された順位に基づいて、前記ノイズが検出された複数の機器の少なくとも１つと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連することを使用者に提示する
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記ノイズが検出された複数の機器のうち前記順位設定手段によって設定された順位の最も高い機器が、前記異常検出手段によって検出された異常の要因である可能性が高いことを使用者に提示する
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記順位設定手段によって設定された順位の高い機器から順に、前記ノイズが検出された複数の機器と前記異常検出手段によって検出された異常とが関連することを使用者に提示する
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記予め定められた期間の長さを設定する期間設定手段
をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
他の装置からデータを受信する受信手段
をさらに有し、
前記異常検出手段は、前記受信手段によって受信されたデータに含まれる誤りを検出し、
前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された誤りとの関連性を判断する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記異常検出手段は、当該画像形成装置で発生した異常を検出し、
前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと、前記異常検出手段によって検出された、当該画像形成装置で発生した異常との関連性を判断する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
コンピュータを、
１つ以上の機器に関するノイズを検出するノイズ検出手段、
異常を検出する異常検出手段、及び、
前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する関連性判断手段
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、画像形成装置に対する交流電源の交流電圧の低下を検出する交流電圧低下検出手段と、検出された交流電圧低下検出信号の発生時刻と復旧時刻との少なくとも一方の情報を記憶する時刻記憶手段と、この時刻記憶手段に記憶された情報を出力する出力手段とよりなる画像形成装置の電源監視装置を開示する。
特許文献２は、画像形成装置の故障を修復するための作業を記載した事例を、類に分けて記憶する事例記憶手段と、各類の故障修復への適用優先度を記憶する優先度記憶手段と、画像形成装置に故障が生じたとき、生じた故障に対応した事例を選択し、選択した事例が複数ある場合には、生じた故障と事例との対応度の大小によって適用順位を決め、対応度の等しい事例があるときには、適用優先度の高い類の事例を優先する適用順位決定手段と、適用順位決定手段で決定された順位に従って、事例を故障修復に適用する手段と、事例の適用による故障修復がすべて成功しなかったとき、画像形成装置に関して予め定められた定性データを用いて、故障を修復するための作業を推論する作業推論手段とを有する画像形成装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−０２７４９５号公報
【特許文献２】特開平０５−０８８４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、本構成を有しない場合と比較して、ノイズと異常との関連性を容易に判断できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る本発明は、記録媒体への画像形成に関する機能を行う１つ以上の機器と、前記１つ以上の機器に関するノイズを検出するノイズ検出手段と、異常を検出する異常検出手段と、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する関連性判断手段とを有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によってノイズが検出されてから予め定められた期間が経過する前に前記異常検出手段によって異常が検出された場合に、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記機器は、複数設けられており、前記ノイズ検出手段は、前記複数の機器それぞれに関するノイズを検出し、前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出された前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記関連性判断手段による判断結果を使用者に提示する提示手段をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記複数の機器の順位を設定する順位設定手段をさらに有し、  前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出された前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断し、前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記順位設定手段によって設定された順位に基づいて、前記ノイズが検出された複数の機器の少なくとも１つと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連することを使用者に提示する請求項４に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記ノイズが検出された複数の機器のうち前記順位設定手段によって設定された順位の最も高い機器が、前記異常検出手段によって検出された異常の要因である可能性が高いことを使用者に提示する請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記提示手段は、前記関連性判断手段によって、前記複数の機器に関するノイズと前記異常検出手段によって検出された異常とが関連すると判断された場合に、前記順位設定手段によって設定された順位の高い機器から順に、前記ノイズが検出された複数の機器と前記異常検出手段によって検出された異常とが関連することを使用者に提示する請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記予め定められた期間の長さを設定する期間設定手段をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項９に係る本発明は、他の装置からデータを受信する受信手段をさらに有し、前記異常検出手段は、前記受信手段によって受信されたデータに含まれる誤りを検出し、前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された誤りとの関連性を判断する請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項１０に係る本発明は、前記異常検出手段は、当該画像形成装置で発生した異常を検出し、前記関連性判断手段は、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと、前記異常検出手段によって検出された、当該画像形成装置で発生した異常との関連性を判断する請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項１１に係る本発明は、コンピュータを、１つ以上の機器に関するノイズを検出するノイズ検出手段、異常を検出する異常検出手段、及び、前記ノイズ検出手段によって検出されたノイズと前記異常検出手段によって検出された異常との関連性を判断する関連性判断手段として機能させるプログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る本発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ノイズと異常との関連性を容易に判断できる画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、ノイズと異常との関連性をより確実に判断できる画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、複数の機器のうちのどの機器が異常の要因であるかを容易に判断できる画像形成装置を提供することができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、使用者がノイズと異常との関連性を容易に把握できる画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明によれば、請求項４に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、異常の要因である可能性の高い機器を使用者が容易に把握できる画像形成装置を提供することができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明によれば、請求項５に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、異常の要因である可能性の高い機器を使用者がさらに容易に把握できる画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明によれば、請求項５に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、異常の要因である可能性の高い機器を使用者がさらに容易に把握できる画像形成装置を提供することができる。
【００２３】
請求項８に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、予め定められた期間を変更できる画像形成装置を提供することができる。
【００２４】
請求項９に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、ノイズとデータ誤りとの関連性を容易に判断できる画像形成装置を提供することができる。
【００２５】
請求項１０に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、本構成を有しない場合と比較して、ノイズと当該画像形成装置で発生した異常との関連性を容易に判断できる画像形成装置を提供することができる。
【００２６】
請求項１１に係る本発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ノイズと異常との関連性を容易に判断できるプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図１に示した印刷制御部の構成を示す図である。
【図３】制御装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】定着装置電源ノイズ検出部及びモータドライバノイズ検出部の詳細を示す図である。
【図５】制御装置により実行されるエラー要因提示プログラムを示すブロック・ダイアグラムである。
【図６】エラー要因提示部によってＵＩ装置に表示される画面を例示する図である。
【図７】定着装置電源によるノイズが発生した場合のタイムチャートを例示する図である。
【図８】モータドライバノイズ検出部の第１の変形例を示す図である。
【図９】定着装置電源ノイズ検出部及びモータドライバノイズ検出部の第２の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に本実施形態を図面に基づいて説明する。
なお、以下の各図において、実質的に同じ構成部分および処理には同じ番号が付される。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１０は画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に像形成装置１００と、印刷制御部２とが設けられている。
また、画像形成装置本体１２内には、記録媒体として用いられる連続紙等の用紙が搬送される搬送路１６が形成されている。用紙は、搬送ロール１６０によって、搬送路１６を搬送される。
印刷制御部２は、上位コントローラ９００と、ネットワーク等を介して通信可能に接続されている。印刷制御部２は、上位コントローラ９００から、例えばビデオデータ等のデータを受信する。
さらに、印刷制御部２は、受信されたデータに対応する画像等を用紙に印刷するために、像形成装置１００を制御する。
【００２９】
像形成装置１００は、カラー画像を構成する色に対応して複数配設されている。本例では、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色に対応して第１の像形成装置１００Ｋ、第２の像形成装置１００Ｃ、第３の像形成装置１００Ｍ及び第４の像形成装置１００Ｙが、搬送路１６に沿って一定の間隔を空けて水平に配列されている。
各像形成装置１００Ｋ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙの色の順序は、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に限定されるものではなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順序など、その順序は任意である。
第１の像形成装置１００Ｋ、第２の像形成装置１００Ｃ、第３の像形成装置１００Ｍ及び第４の像形成装置１００Ｙは、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置され、形成する画像の色が異なる他は、ほぼ同様に構成されている。そこで、以下、第１の像形成装置１００Ｋについて説明する。なお、各第１の像形成装置１００Ｋの構成は、Ｋ、Ｙ、Ｍ又はＣを付すことにより区別する。
【００３０】
像形成装置１００Ｋは、像を保持する像保持体として用いられ、予め定められた回転速度で回転し、例えば円筒形状である感光体１０２Ｋと、感光体１０２が保持する潜像を現像する現像装置１３０Ｋと、感光体１０２に形成されたトナー像を用紙に転写させる転写装置１１０Ｋとを有する。
像形成装置１００Ｋは、さらに、感光体１０２Ｋを一様に帯電する帯電装置１０４Ｋと、帯電装置１０４Ｋによって帯電された感光体１０２Ｋの表面に光を照射し、感光体１０２Ｋの表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１０６Ｋと、転写装置１１０Ｋによってトナー像が用紙に転写された後の感光体１０２Ｋを清掃する清掃装置１１４Ｋとを有する。
【００３１】
現像装置１３０Ｋは、図示しないが、現像剤搬送部材と、感光体１０２Ｋに現像剤を供給する現像剤供給部材として用いられている現像ロールとを有する。現像ロールには、高圧電源を備えた現像バイアス印加装置が接続されていて、現像バイアス印加装置から現像バイアスが印加される。
像形成装置１００Ｋ（の各構成部分）は、複数のモータ（図示せず）によって駆動される。具体的には、例えば、感光体１０２Ｋ、及び、現像装置１３０Ｋの現像剤搬送部材及び現像ロール等が、モータによって駆動される。
また、搬送ロール１６０は、それぞれモータ（図示せず）によって駆動される。
上述した各モータの駆動は、モータドライバ１３４によって制御される。
【００３２】
また、画像形成装置本体１２内には、転写装置１１０によって用紙に転写されたトナー像を用紙に定着する定着装置１８０と、定着装置１８０の電源として用いられる定着装置電源１８２とが配置されている。定着装置１８０は、例えば熱を用いてトナーを用紙に定着させるものであり、定着装置１８０として、例えばフラッシュ方式の定着装置が用いられる。
【００３３】
図２は、図１に示した印刷制御部２の構成を示す図である。
図２に示すように、印刷制御部２は、印刷処理を制御する制御装置２０と、ノイズ検出部２４とを有する。
さらに、ノイズ検出部２４は、例えば、定着装置電源１８２に起因するノイズを検出する定着装置電源ノイズ検出部２４０と、モータドライバ１３４に起因するノイズを検出するモータドライバノイズ検出部２６０とを有する。
【００３４】
図３は、制御装置２０のハードウェア構成を示す図である。
図３に示すように、制御装置２０は、ＣＰＵ等の演算部２１２及びメモリ等の記憶部２１４などを含む制御部２１０と、通信装置２２０と、記録装置２２２と、ユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２３０とから構成される。
つまり、制御装置２０は、情報処理および他の処理装置又は端末との通信が可能なコンピュータとしてのハードウェア構成部分を有している。
ＵＩ装置２３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）表示装置あるいはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）表示装置及びスピーカ等の出力装置およびキーボード・タッチパネルなどを含む。
【００３５】
図４は、定着装置電源ノイズ検出部２４０及びモータドライバノイズ検出部２６０の詳細を示す図である。
印刷制御部２は、定着装置電源１８２及びモータドライバ１３４と、それぞれケーブルＣＡ１，ＣＡ２を介して接続されている。ケーブルＣＡ１，ＣＡ２は、ハーネス等であってもよい。
定着装置電源ノイズ検出部２４０は、ダイオードＤ１，Ｄ２、抵抗Ｒ１，Ｒ２、コンパレータ２４２及びフリップフロップ回路２４４を有する。ダイオードＤ１，Ｄ２は、コンパレータ２４２の入力許容範囲外の電位がコンパレータ２４２に入力されないようにするためのものである。
ダイオードＤ１，Ｄ２及び抵抗Ｒ１，Ｒ２は、それぞれ直列に接続されている。ダイオードＤ１及び抵抗Ｒ１の端部の電位はＳＧ１（例えば０Ｖ）であり、ダイオードＤ２及び抵抗Ｒ２の端部の電位はＶｃｃとなっている。また、抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２との間の電位を基準電位Ｖｒｅｆ１とする。
【００３６】
印刷制御部２のシグナルグランドＳＧ１と定着装置電源１８２のフレームグランドＦＧ１とは、通常は同電位である。しかしながら、定着装置１８０のフラッシュランプＬＰのトリガＴＧがフレームグランドＦＧ１にリークした場合、フレームグランドＦＧ１とシグナルグランドＳＧ１との間に電位差ΔＶ１（ノイズ）が発生することがある。
具体的には、フラッシュランプＬＰを発光させるためのトリガＴＧには、高圧の電圧が印加される。このとき、トリガＴＧの配線が周りのフレームに接触し、それによってトリガＴＧの電圧がリークする。
なお、フラッシュランプＬＰの取り付けが不良である場合、及び、フラッシュランプＬＰが破損した場合等においても、フレームグランドＦＧ１とシグナルグランドＳＧ１との間に電位差ΔＶ１（ノイズ）が発生することがある。
【００３７】
コンパレータ２４２は、基準電位Ｖｒｅｆ１と電位差ΔＶ１とを比較して、電位差ΔＶ１が基準電位Ｖｒｅｆ１を超えた場合に、コンパレータ２４２は、Ｈ信号（Ｃｍ１）をフリップフロップ回路２４４に対して出力する。
フリップフロップ回路２４４は、クロックＣＬＫでコンパレータ２４２の出力をサンプリングして、コンパレータ２４２からＨ信号が入力された場合に、フリップフロップ回路２４４の出力をＨにラッチする。
フリップフロップ回路２４４のＨ出力信号（定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１）は、制御装置２０の演算部２１２に、割り込み信号又は入力ポートの信号として入力される。これにより、後述するエラー要因提示プログラム３０は、定着装置電源１８２にノイズが発生したことを検出する。
なお、演算部２１２は、ノイズを検出した後、次のノイズを検出可能とするため、フリップフロップ回路２４４に対してクリア信号ＣＬＲ１を出力する。これによって、フリップフロップ回路２４４の出力はクリアされる。
【００３８】
モータドライバノイズ検出部２６０は、ダイオードＤ６，Ｄ７、抵抗Ｒ６，Ｒ７、コンパレータ２６２及びフリップフロップ回路２６４を有する。ダイオードＤ６，Ｄ７は、コンパレータ２６２の入力許容範囲外の電位がコンパレータ２６２に入力されないようにするためのものである。
ダイオードＤ６，Ｄ７及び抵抗Ｒ６，Ｒ７は、それぞれ直列に接続されている。ダイオードＤ６及び抵抗Ｒ６の端部の電位はＳＧ１であり、ダイオードＤ７及び抵抗Ｒ７の端部の電位はＶｃｃとなっている。また、抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ７との間の電位を基準電位Ｖｒｅｆ２とする。
印刷制御部２のシグナルグランドＳＧ１とモータドライバ１３４のシグナルグランドＳＧ２とは、通常は同電位である。しかしながら、モータＭのブラシ異常等によってモータドライバ１３４のドライブ回路１３６の駆動電流が異常に増加した場合、又は、モータＭのケース内の絶縁不良が発生した場合に、モータドライバ１３４のシグナルグランドＳＧ２と印刷制御部２のシグナルグランドＳＧ１との間に電位差ΔＶ２（ノイズ）が発生することがある。
【００３９】
コンパレータ２６２は、基準電位Ｖｒｅｆ２と電位差ΔＶ２とを比較して、電位差ΔＶ２が基準電位Ｖｒｅｆ２を超えた場合に、コンパレータ２６２は、Ｈ信号（Ｃｍ２）をフリップフロップ回路２６４に対して出力する。
フリップフロップ回路２６４は、クロックＣＬＫでコンパレータ２６２の出力をサンプリングして、コンパレータ２６２からＨ信号が入力された場合に、フリップフロップ回路２６４の出力をＨにラッチする。
フリップフロップ回路２６４のＨ出力信号（モータドライバノイズ検出信号Ｎ２）は、制御装置２０の演算部２１２に、割り込み信号又は入力ポートの信号として入力される。これにより、後述するエラー要因提示プログラム３０は、モータドライバ１３４にノイズが発生したことを検出する。
なお、演算部２１２は、ノイズを検出した後、次のノイズを検出可能とするため、フリップフロップ回路２６４に対してクリア信号ＣＬＲ２を出力する。これによって、フリップフロップ回路２６４の出力はクリアされる。
【００４０】
印刷制御部２が上位コントローラ９００からデータを受信する際に上述したようなノイズが発生した場合、受信したデータにエラー（異常）が含まれてしまう可能性がある。
以下、制御装置２０にインストールされ、データに含まれるエラーとノイズとの関連性を使用者に提示するプログラムについて説明する。
【００４１】
図５は、制御装置２０にインストールされ制御装置２０により実行されるエラー要因提示プログラム３０を示すブロック・ダイアグラムである。
エラー要因提示プログラム３０は、たとえば、記憶媒体等を介して制御装置２０に供給され、記憶部２１４に記憶され、制御装置２０にインストールされたＯＳ（図示せず）上で、制御装置２０のハードウェア資源を具体的に利用して実行される。
また、本例では、プログラムの全機能構成がソフトウェアとして制御装置２０にインストールされているが、これに限定されるものではなく、例えば、プログラムの一部がＡＳＩＣなどのハードウェアで実現されてもよい。
なお、制御装置２０にインストールされるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に記録され、この記憶媒体を介して制御装置２０にインストールされてもよいし、データ信号の形式で配信され、制御装置２０にインストールされてもよい。
【００４２】
図５に示すように、エラー要因提示プログラム３０は、データ受信部３０２、データ記憶部３０４、データエラー検出部３０６、送信停止要求部３０８、印刷設定受付部３１２、像形成制御部３１４、ノイズ検出信号受信部３２０、タイマ部３２２、関連性判断部３３０、印刷設定受付部３３２、期間設定部３３４、エラー要因提示部３４０、及び、優先順位設定部３４２から構成される。
データ受信部３０２は、上位コントローラ９００から、データを受信する。
データ記憶部３０４は、通信速度と印刷速度との差が大きいために設けられた例えばバッファ等であって、データ受信部３０２によって受信されたデータ（受信データ）を一時的に記憶する。
【００４３】
データエラー検出部３０６（異常検出手段）は、データ記憶部３０４に記憶されたデータを読み出す。
また、データエラー検出部３０６は、例えばパリティチェック等の、通信エラーを検出するための手法を用いて、読み出したデータにエラーが含まれているか否かを検出する。
さらに、データエラー検出部３０６は、エラーを検出した場合、関連性判断部３３０及び送信停止要求部３０８に対して、受信データにエラーが含まれていたことを示す信号（データエラー検出信号：Ｅｒｒ）を出力する。
一方、データエラー検出部３０６は、エラーを検出しなかった場合、受信データを像形成制御部３１４に対して出力する。
送信停止要求部３０８は、データエラー検出部３０６からデータエラー検出信号を受け付けると、上位コントローラ９００に対して、データの送信を停止することを要求する信号（送信停止要求）を送信する。
【００４４】
印刷設定受付部３１２は、受信データを用紙に印刷する際の設定（印刷モード）を、ＵＩ装置２３０から受け付けて、像形成制御部３１４に対して出力する。
具体的には、使用者がＵＩ装置２３０を操作して解像度及び印刷速度等を設定し、印刷設定受付部３１２が、その設定された印刷モードを受け付ける。
なお、印刷設定受付部３１２は、使用者の操作がなくても、例えば受信データの形式から印刷モードを自動的に設定するようにしてもよい。
像形成制御部３１４は、印刷設定受付部３１２からの印刷モードで、受信データに対応する画像を用紙に印刷するように、像形成装置１００を制御する。
【００４５】
ノイズ検出信号受信部３２０は、ノイズ検出部２４からノイズ検出信号（Ｎ１，Ｎ２）を受信して、タイマ部３２２及び関連性判断部３３０に対して出力する。
また、ノイズ検出信号受信部３２０は、ノイズ検出部２４に対してクリア信号（ＣＬＲ１，ＣＬＲ２）を送信する。具体的には、ノイズ検出信号受信部３２０は、定着装置電源ノイズ検出部２４０からノイズ検出信号Ｎ１を検出した場合は、定着装置電源ノイズ検出部２４０に対してクリア信号ＣＬＲ１を送信し、モータドライバノイズ検出部２６０からノイズ検出信号Ｎ２を検出した場合は、モータドライバノイズ検出部２６０に対してクリア信号ＣＬＲ２を送信する。
【００４６】
タイマ部３２２は、ノイズ検出信号を受け付けると、タイマをスタートして、時間のカウントを開始する。
また、タイマ部３２２は、例えば定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受け付けてタイマをスタートした後、タイマが終了する前にモータドライバノイズ検出信号Ｎ２を受け付けた場合、Ｎ１に対応するタイマとは別個に、Ｎ２に対応するタイマをスタートさせ、時間をカウントする。
【００４７】
なお、ノイズ検出信号受信部３２０及びタイマ部３２２は、それぞれ１つ設けられているとしたが、ノイズ検出部２４を構成する各ノイズ検出部それぞれに対応して、複数設けられるようにしてもよい。
本実施形態においては、ノイズ検出部２４を構成する各ノイズ検出部は定着装置電源ノイズ検出部２４０及びモータドライバノイズ検出部２６０であるので、定着装置電源ノイズ検出部２４０からのノイズ検出信号Ｎ１を処理するノイズ検出信号受信部３２０及びタイマ部３２２と、モータドライバノイズ検出部２６０からのノイズ検出信号Ｎ２を処理するノイズ検出信号受信部３２０及びタイマ部３２２とを、それぞれ別個に設けるようにしてもよい。
【００４８】
関連性判断部３３０は、ノイズ検出信号を受け付けてから期間Ｔが経過する前に、データエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けたか否かを判断する。
また、関連性判断部３３０は、ノイズ検出信号を受け付けてから期間Ｔが経過する前にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けた場合、そのデータエラー検出信号Ｅｒｒに対応するエラーが、受け付けたノイズ検出信号に対応するノイズと関連すると判断する。
さらに、関連性判断部３３０は、判断結果をエラー要因提示部３４０に対して出力する。
具体的には、関連性判断部３３０が、定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受け付けてから期間Ｔが経過する前にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けた場合、関連性判断部３３０は、データエラー検出信号Ｅｒｒに対応するエラーが、定着装置電源から発生したノイズと関連すると判断する。
【００４９】
また、関連性判断部３３０が、時刻ｔ１に定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受け付け、その後、時刻ｔ２にモータドライバノイズ検出信号Ｎ２を受け付け、時刻ｔ３にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けたケースを仮定する。
このケースにおいて、Ｔ＞（ｔ３−ｔ１）のときは、モータドライバノイズ検出信号Ｎ２を受け付けてから期間Ｔが経過する前にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付け、さらに定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受け付けてから期間Ｔが経過する前にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けたので、関連性判断部３３０は、データエラー検出信号Ｅｒｒに対応するエラーが、定着装置電源１８２から発生したノイズ及びモータドライバ１３４から発生したノイズのいずれかと関連すると判断する。
一方、（ｔ３−ｔ１）＞Ｔ＞（ｔ３−ｔ２）のときは、定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受け付けてから期間Ｔを経過した後にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けたが、モータドライバノイズ検出信号Ｎ２を受け付けてから期間Ｔが経過する前にデータエラー検出信号Ｅｒｒを受け付けたので、関連性判断部３３０は、データエラー検出信号Ｅｒｒに対応するエラーが、モータドライバ１３４から発生したノイズと関連すると判断する。
【００５０】
期間設定部３３２は、印刷設定受付部３１２が受け付けた印刷モードから、期間Ｔを設定する。
解像度が低い場合、データエラー検出部３０６は、データ記憶部３０４からデータをゆっくり読み出す。したがって、期間設定部３３２は、解像度が低い場合にＴを長くし、解像度が高い場合にＴを短くするように設定してもよい。
また、印刷速度が遅い場合、データエラー検出部３０６は、データ記憶部３０４からデータをゆっくり読み出す。したがって、期間設定部３３２は、印刷速度が遅い場合にＴを長くし、印刷速度が速い場合にＴを短くするように設定してもよい。
なお、期間設定部３３２は、データ記憶部３０４のデータの蓄積度から、Ｔを設定するようにしてもよい。さらに、期間設定部３３２は、使用者がＵＩ装置２３０を操作してＴの値を直接入力することによって、期間Ｔを設定するようにしてもよい。
【００５１】
エラー要因提示部３４０は、関連性判断部３３０からの判断結果（関連性判断結果）を、使用者に知覚可能にさせるように制御する。
具体的には、エラー要因提示部３４０は、関連性判断結果を、ＵＩ装置２３０に表示させるように制御する。
なお、ＵＩ装置２３０における表示は、ディスプレイ等の視覚によるものであってもよく、スピーカ等の聴覚によるものであってもよい。本実施形態においては、ディスプレイによる表示について説明する。
関連性判断結果が、データエラー検出信号Ｅｒｒに対応するエラーが定着装置電源から発生したノイズと関連することを示す場合、エラー要因提示部３４０は、図６（Ａ）に例示する画面を表示させて、データエラーが定着装置電源１８２によるノイズと関連すること（つまり、データエラーの要因が定着装置電源１８２によるノイズであること）を、使用者に提示する。
【００５２】
なお、エラー要因提示部３４０は、関連性判断結果を受け付けたときに関連性判断結果（エラー要因）を使用者に提示してもよいし、関連性判断結果を受け付けたときには提示しないが使用者がエラー要因を確認するための操作を行ったときに使用者に提示するようにしてもよい。
さらに、エラー要因提示部３４０は、別の使用者端末（図示せず）に関連性判断結果を送信して、使用者が使用者端末の表示装置等を使用して関連性判断結果を把握できるようにしてもよい。
【００５３】
優先順位設定部３４２は、画像形成装置１０内の複数の機器のうち、データエラーの発生要因として可能性の高いノイズを発生させた機器について、優先順位が高くなるように、各機器を順位付けする。
例えば、定着装置電源１８２によるノイズがモータドライバ１３４によるノイズよりもデータエラーの要因として可能性が高い場合、優先順位設定部３４２は、定着装置電源１８２の順位をモータドライバ１３４の順位よりも高くする。
【００５４】
優先順位設定部３４２は、設置された画像形成装置１０内の状態（各機器に異常がある可能性を示す情報）を取得することによって、機器の優先順位を設定するようにしてもよい。
例えば、優先順位設定部３４２は、定着装置電源１８２及びモータドライバ１３４それぞれの電圧値及び電流値を監視して、これらの電圧値及び電流値の変動により優先順位を設定するようにしてもよい。
また、優先順位設定部３４２は、各機器の耐用期限のデータを取得して、各機器の耐用期限に応じて、機器の順位を設定する（例えば耐用期限が迫った機器については優先順位を上げる）ようにしてもよい。
また、優先順位設定部３４２は、使用者がＵＩ装置２３０を操作することによって、機器の優先順位を設定するようにしてもよい。
【００５５】
エラー要因提示部３４０は、優先順位設定部３４２によって優先順位が設定された場合、その設定された優先順位に応じて、順位が高い機器によるノイズから順に、関連性判断結果を、ＵＩ装置２３０に表示させるように制御する。
ここで、関連性判断結果が、データエラーが定着装置電源１８２から発生したノイズ及びモータドライバ１３４から発生したノイズのいずれかと関連することを示すケースを仮定する。
このケースにおいて、定着装置電源１８２の順位がモータドライバ１３４の順位よりも高く設定されているときは、エラー要因提示部３４０は、図６（Ｂ）に例示するように、データエラーの要因として最も可能性の高いものを「定着装置電源によるノイズ」とし、次に可能性の高いものを「モータドライバによるノイズ」であると表示させる。
【００５６】
なお、エラー要因提示部３４０は、関連性判断結果においてデータエラーと関連すると判断された機器が複数ある場合に、優先順位の最も高い機器によるノイズのみを表示させるようにしてもよい。
この場合、上記の例において、データエラーが定着装置電源１８２から発生したノイズ及びモータドライバ１３４から発生したノイズのいずれかと関連すると判断された場合であっても、エラー要因提示部３４０は、データエラーの要因が優先順位の高い定着装置電源１８２によるノイズであることを、使用者に提示するようにしてもよい。
【００５７】
以下、タイムチャートを用いて全体の動作を説明する。
図７は、定着装置電源１８２によるノイズが発生した場合のタイムチャートを例示する図である。
時刻ｔ１において、データ受信部３０２は、上位コントローラ９００からデータを受信し始める。
時刻ｔ２において、定着装置１８０のフラッシュランプＬＰが発光する。
時刻ｔ３において、定着装置電源１８２のフレームグランドＦＧ１とシグナルグランドＳＧ１との間に電位差ΔＶ１（ノイズ）が発生する。
【００５８】
時刻ｔ４１〜ｔ４２において、電位差ΔＶ１が基準電位Ｖｒｅｆ１を超えたので、定着装置ノイズ検出部２４０のコンパレータ２４２は、Ｈ信号（Ｃｍ１）をフリップフロップ回路２４４に出力し、フリップフロップ回路２４４は、定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を出力する。
時刻ｔ５において、ノイズ検出信号受信部３２０は、定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１を受信する。このときから、タイマ３２２は、タイマをスタートさせる。
時刻ｔ６において、ノイズ検出信号受信部３２０は、クリア信号ＣＬＲ１を定着装置ノイズ検出部２４０に対して送信する。これにより、フリップフロップ回路２４４からの定着装置電源ノイズ検出信号Ｎ１の出力はクリアされる。
時刻ｔ７において、データエラー検出部３０６は、データエラー信号Ｅｒｒを出力する。
図７に示すように、Ｔ＞（ｔ７−ｔ５）なので、関連性判断部３３０は、データエラーが、定着装置電源１８２によるノイズと関連すると判断し、エラー要因提示部３４０は、定着装置電源１８２によるノイズがエラー要因であることを示す表示を、使用者に提示する。
【００５９】
図４に示した定着装置電源ノイズ検出部２４０及びモータドライバノイズ検出部２６０の構成については、以下に示すように変形してもよい。
図８は、モータドライバノイズ検出部２６０の第１の変形例を示す図である。
図４においては、モータドライバノイズ検出部２６０は、モータドライバ１３４のシグナルグランドＳＧ２と印刷制御部２のシグナルグランドＳＧ１との電位差をノイズとして検出したが、図８に示すように、モータドライバノイズ検出部２６０は、モータ毎にノイズを検出できるように、各モータのフレームグランドＦＧ２と印刷制御部２のシグナルグランドＳＧ１との電位差をノイズとして検出するようにしてもよい。
【００６０】
図９は、定着装置電源ノイズ検出部２４０及びモータドライバノイズ検出部２６０の第２の変形例を示す図である。
図９に示すように、定着装置電源ノイズ検出部２４０のコンパレータ２４２をシュミットトリガ入力バッファ回路２８２に置き換えて、設定された閾値を超えた電位差ΔＶ１がシュミットトリガ入力バッファ回路２８２に入力された場合に、フリップフロップ回路２４４にＨ信号を出力するようにしてもよい。
同様に、モータドライバノイズ検出部２６０のコンパレータ２６２をシュミットトリガ入力バッファ回路２９２に置き換えて、設定された閾値を超えた電位差ΔＶ２がシュミットトリガ入力バッファ回路２９２に入力された場合に、フリップフロップ回路２６４にＨ信号を出力するようにしてもよい。
【００６１】
上述した実施形態においては、定着装置電源１８２及びモータドライバ１３４によるノイズが検出されるとしたが、高圧電源（例えば４００Ｖ〜１ｋＶ）の任意の機器によるノイズが検出されるようにしてもよい。
また、帯電装置１０４のリーク電圧によるノイズ及び現像装置１３０のバイアス電源によるノイズ等が検出されるようにしてもよい。
また、上述した実施形態においては、ノイズ検出部２４は各種素子を用いたハードウェア回路で構成されているが、ソフトウェアで実現されてもよい。
【００６２】
上述した実施形態においては、データエラー検出部３０６は、他の装置（上位コントローラ９００）から受信したデータの異常を検出するとしたが、他の装置から受信したデータだけでなく、画像形成装置１０内部で処理されたデータの異常を検出するとしてもよい。
また、上述した実施形態においては、異常検出手段としてのデータエラー検出部３０６がデータに含まれるエラーを検出するとしたが、異常検出手段は、例えば、画像形成装置１０で検出される用紙搬送における詰まり（ジャム）、各種制御のエラー、モータの速度制御のエラー等の画像形成装置１０内で発生する異常を検出するようにしてもよい。
この場合、関連性判断部３３０は、ノイズ検出手段によって検出されたノイズと、異常検出手段によって検出された、画像形成装置１０内で発生した異常との関連性を判断するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０・・・画像形成装置，
１００・・・像形成装置，
１３４・・・モータドライバ，
１８０・・・定着装置，
１８２・・・定着装置電源，
２・・・印刷制御部，
２０・・・制御装置，
２４・・・ノイズ検出部，
２４０・・・定着装置電源ノイズ検出部，
２６０・・・モータドライバノイズ検出部，
３０・・・エラー要因提示プログラム，
３０２・・・データ受信部，
３０４・・・データ記憶部，
３０６・・・データエラー検出部，
３０８・・・送信停止要求部，
３１２・・・印刷設定受付部，
３１４・・・像形成制御部，
３２０・・・ノイズ検出信号受信部，
３２２・・・タイマ部，
３３０・・・関連性判断部，
３３２・・・印刷設定受付部，
３３４・・・期間設定部，
３４０・・・エラー要因提示部，
３４２・・・優先順位設定部，
【図１】
2013193406.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013193406.tif 000009
【図８】
2013193406.tif 000010
【図９】
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