(57)【要約】【課題】設置環境に利用者が居ない場合の無駄な電力消費を抑制し、より省エネを図る。【解決手段】本実施形態の画像形成装置１は、周囲の照度を検知する照度センサ４１と、  通常モードＭ１より消費電力が小さい省エネモードＭ２において、上記照度が第１の設定時間Ｔ１連続して第１の設定値Ｌ１以下であると判定した場合に、省エネモードＭ２より消費電力が小さいシャットダウンモードＭ３に遷移する制御を行うとともに、シャットダウンモードＭ３において、照度センサ４１の出力から算出される機器周囲の照度が第２の設定時間Ｔ２連続して第１の設定値Ｌ１より大きい第２の設定値Ｌ２以上であると判定した場合に、通常モードＭ１に遷移する制御を行うサブＣＰＵ８７とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の照度を検知する照度センサと、
第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、
前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段と
を備える電子機器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第２の消費電力モードにおいて、前記照度が前記第１の設定値より大きいと判定した場合は、前記第２の消費電力モードを維持する制御を行うとともに、前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が前記第２の設定値より小さいと判定した場合は、前記第３の消費電力モードを維持する制御を行う請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
画像データに基づき記録媒体に画像を形成する画像形成手段
を更に備え、
前記第１の消費電力モードは、前記画像形成手段と、前記制御手段を含む実行制御手段とに電力が供給される動作状態であり、
前記第２の消費電力モードは、前記実行制御手段に電力が供給され、前記画像形成手段に電力が供給されない動作状態であり、
前記第３の消費電力モードは、前記実行制御手段の所定の構成部以外の構成部に電力が供給され、前記画像形成手段に電力が供給されない動作状態であり、
前記制御手段は、
前記第３の消費電力モードに遷移する制御として、前記実行制御手段の前記所定の構成部以外の構成部に電力を供給し、前記画像形成手段に電力を供給しない制御を行い、
前記第１の消費電力モードに遷移する制御として、前記画像形成手段及び前記実行制御手段に電力を供給する制御を行う請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
画像データに基づき記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
周囲の照度を検知する照度センサと、
前記画像形成手段に電力が供給されないことにより、前記画像形成手段に電力が供給される第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記画像形成手段に電力が供給されず前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、
前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段と
を備える画像形成装置。
【請求項５】
周囲の照度を検知する照度センサを備えた電子機器に実装されるコンピュータを、
第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、
前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段と
して機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子機器、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通常モードと、その通常モードより消費電力を低減可能な省エネモードとを備えたデジタル複合機（ＭＦＰ：Multi  Function  Peripherals）などの画像形成装置（電子機器）が知られている。なお、通常モードとは、例えば、制御部、操作パネル、スキャナ部やプロッタ部などのエンジン部などに電力が供給される動作状態のことであり、省エネモードとは、例えば、スキャナ部やプロッタ部などのエンジン部に電力が供給されず、制御部、操作パネルに電力が供給される動作状態のことである。
【０００３】
また、従来では、照度センサを有し、通常モードにおいて、照度センサが検知する受光量が設定値以下であり、受光量が設定値以下である状態が一定時間以上持続した場合に、省エネモードに移行し、一方、省エネモードにおいて、照度センサが検知する受光量が設定値以上であり、受光量が設定値以上である状態が一定時間以上持続した場合に通常モードに移行する制御を行う画像形成装置（電子機器）が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、従来では、現在時刻が予め設定された昼時間帯または夜時間帯に該当し且つ照度センサの計測値により室内の照明が点灯していると判定した場合に、現在時刻が第１時間帯に該当すれば消費電力モードを高速起動モードにし、他方、現在時刻が第２時間帯に該当すれば省電力モードに設定するとともに、現在時刻が夜時間帯に該当し且つ照度センサの計測値により室内の照明が消灯していると判定した場合に、消費電力モードを省エネモードにする制御を行う起動処理制御装置（電子機器）が知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
なお、この起動処理制御装置では、自然光により室内の照明を点灯する必要のない程度の照度である照度（設定値）Ａと、室内の照明が点灯されていると認められ照度Ａよりも高い照度（設定値）Ｂを用いて、照明が点灯されたこと（照明ＯＮ）や、照明が消灯されたこと（照明ＯＦＦ）を判定している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の電子機器にあっては、照度センサを用いて機器の周囲が暗くなったと判定した場合に省エネモードに移行するようにしているが、従来一般的に知られている省エネモードは、通常モードに直ぐに復帰できるようにＤＤＲ（Double  Data  rate）メモリなどの所定の構成部に電力を供給するようにしているため、機器の周囲が暗く当該電子機器が設置されるオフィスなどの設置環境に利用者が殆んど居ない場合において無駄に電力を消費してしまうという課題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、無駄な電力消費を抑制してより省エネを図ることが可能な電子機器、画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の電子機器は、周囲の照度を検知する照度センサと、第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段とを備える。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置は、画像データに基づき記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、周囲の照度を検知する照度センサと、前記画像形成手段に電力が供給されないことにより、前記画像形成手段に電力が供給される第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記画像形成手段に電力が供給されず前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段とを備える。
【００１０】
また、本発明のプログラムは、周囲の照度を検知する照度センサを備えた電子機器に実装されるコンピュータを、第１の消費電力モードより消費電力が小さい第２の消費電力モードにおいて、前記照度が第１の設定時間連続して第１の設定値以下であると判定した場合に、前記第２の消費電力モードより消費電力が小さい第３の消費電力モードに遷移する制御を行うとともに、前記第３の消費電力モードにおいて、前記照度が第２の設定時間連続して前記第１の設定値より大きい第２の設定値以上であると判定した場合に、前記第１の消費電力モードに遷移する制御を行う制御手段として機能させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、利用者の利便性を損なうことなく設置環境に利用者が居ない場合の無駄な電力消費を抑制してより省エネを図ることができるという作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本実施形態の画像形成装置の概略的なハードウェア構成を示す概略図である。
【図２】図２は、操作制御部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、実行制御部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、操作制御部のインタフェース部及び実行制御部のＯＰＵＩ／Ｆの詳細な構成を説明するためのブロック図である。
【図５】図５は、本実施形態の画像形成装置がとり得る各種の状態及び状態遷移を示す図である。
【図６】図６は、照度センサの出力に基づいて消費電力モードを変更する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、操作制御部が照度センサの出力に基づいてＬＤＥＴ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にする場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、シャットダウンモードにおいて周囲が明るくなったことでＬＤＥＴ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）になるタイミングを示す図である。
【図９】図９は、省エネモードにおいて周囲が暗くなったことでＬＤＥＴ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）になるタイミングを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１４】
なお、本発明の電子機器、画像形成装置及びプログラムは、デジタル複合機（ＭＦＰ：Multi  Function  Peripherals）などの電子機器に適用可能であるが、以下では、本発明を画像形成装置としてのデジタル複合機に適用した場合について説明する。
【００１５】
最初に、本実施形態の画像形成装置１の概略的なハードウェア構成について説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態の画像形成装置１の概略的なハードウェア構成を示す概略図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、電源ユニット（ＰＳＵ：Power  Supply  Unit）２と、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）３と、操作パネル４と、操作制御部５と、スキャナ部６と、プロッタ部７と、実行制御部８と、ＦＥＴ（Field  Effect  Transistor）電源回路９と、ＦＥＴ電源回路１０、パワースイッチ（Ｐｏｗｅｒ  ＳＷ）１１とを備えている。
【００１７】
電源ユニット２は、外部電源（商用電源）から供給される電力に基づいて画像形成装置１の内部の各負荷部に電力を供給する電源供給装置である。
【００１８】
ＬＣＤ３は、画像データなどの各種情報を表示する表示装置である。操作パネル４は、各種機能を指示するための複数のキーや各種状態を通知するＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）などを備え、それらキーを介して利用者の操作入力を受け付けるものである。また、本実施形態の操作パネル４には、画像形成装置１の周囲の照度、即ち、画像形成装置１が設置される設置環境の天井などに設けられた白熱電球や、蛍光灯や、上記設置環境に照射される太陽光などの各種発光源の明るさを検知するための照度センサ４１が設けられている。
【００１９】
操作制御部５は、操作パネル４を制御するものであり、操作パネル４から入力した操作情報を実行制御部８に転送したり、照度センサ４１の出力に基づいて後で詳述するＬＤＥＴ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にしたりする。
【００２０】
スキャナ部６は、原稿の画像を読み取る画像読取部である。具体的には、このスキャナ部６は、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）などの読取部（不図示）を備え、自動原稿供給装置（Auto  Document  Feeder：ＡＤＦ）やコンタクトガラス（いずれも不図示）にセットされた原稿の画像を上記読取部を用いて読み取り、画像データを出力するものである。
【００２１】
プロッタ部７は、画像データに基づき記録用紙などの記録媒体に画像を形成する画像形成部である。具体的には、このプロッタ部７は、スキャナ部６が出力した画像データやネットワークを介して取得した画像データに基づいて記録媒体に画像を形成するものである。
【００２２】
実行制御部８は、画像形成装置１の全体の処理動作を制御するものであり、操作制御部５から受信した操作情報に応じた処理を実行したり、スキャナ部６から出力された画像データをプロッタ部７で画像形成（印刷）を実行できる形式の画像データに変換したりする。
【００２３】
ＦＥＴ電源回路９は、電源ユニット（ＰＳＵ）２からの電力をプロッタ部７に供給制御する回路であり、ＦＥＴ電源回路１０は、電源ユニット（ＰＳＵ）２からの電力をスキャナ部６に供給制御する回路である。
【００２４】
パワースイッチ１１は、外部電源（商用電源）から画像形成装置１に対する電力の供給をオン／オフするためのスイッチである。
【００２５】
次に、図１に示す操作制御部５の詳細な構成について説明する。
【００２６】
図２は、操作制御部５の詳細な構成を示すブロック図である。図２に示すように、操作制御部５は、キー入力受付部５１と、表示部５２と、Ａ／Ｄ変換部５３と、インタフェース部５４と、制御部５６と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）５７と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）５８とを備えている。
【００２７】
キー入力受付部５１は、キー入力としての利用者のキー押下操作を受け付けるものである。表示部５２は、操作パネル４の各種のＬＥＤの発光を制御するものである。Ａ／Ｄ変換部５３は、照度センサ４１の出力したアナログ信号をデジタル信号に変換するものである。インタフェース部５４は、実行制御部８との接続を行うものである。制御部５６は、操作制御部５の全体を制御するものであり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などで構成される。ＲＯＭ５７は、制御部５６が使用する各種のデータやプログラムを記憶するメモリである。ＲＡＭ５８は、作業領域を確保するメモリである。
【００２８】
なお、Ａ／Ｄ変換部５３、インタフェース部５４、ＲＯＭ５７及びＲＡＭ５８は、マイコン（Micro  Computer）で構成してもよい。
【００２９】
次に、図１に示す実行制御部８の詳細な構成について説明する。
【００３０】
図３は、実行制御部８の詳細な構成を示すブロック図である。図３に示すように、実行制御部８は、クロック生成部８１と、メインＣＰＵ８２と、ＲＯＭ８３と、ＤＤＲ（Double  Data  Rate）メモリ８４と、ボード電力制御部８５と、外部電力制御部８６と、サブＣＰＵ８７と、ＰＨＹ（Physical  Layer：物理層）８８と、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）８９とを備えている。
【００３１】
クロック生成部８１は、実行制御部８の全体にクロックを供給するものである。メインＣＰＵ８２は、実行制御部８の全体を制御するものである。ＲＯＭ８３は、メインＣＰＵ８２を動作させるためのプログラムを記憶するメモリである。ＤＤＲメモリ８４は、メインＣＰＵ８２にプログラムを高速に実行させるためのメモリである。ボード電力制御部８５は、実行制御部８の電力を制御するものである。外部電力制御部８６は、ＬＣＤ３、スキャナ部６及びプロッタ部７に対する電力供給を制御するものである。サブＣＰＵ８７は、ボード電力制御部８５及び外部電力制御部８６を制御するものである。ＰＨＹ８８は、画像形成装置１に接続されたネットワークに対するパケットの送受信を行うものである。ＡＳＩＣ８９は、特定用途向けのＩＣである。
【００３２】
なお、サブＣＰＵ８７には、図示しないＧＩＯ（Generalized  Input/Output）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ、発振回路などが実装されている。
【００３３】
また、ＡＳＩＣ８９は、ＣＰＵＩ／Ｆ８９ａと、ＲＯＭＩ／Ｆ８９ｂと、ＭＥＭＩ／Ｆ８９ｃと、ＰＣＩ（Peripheral  Component  Interconnect）Ｉ／Ｆ８９ｄと、ＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅと、ＬＣＤＩ／Ｆ８９ｆと、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）８９ｇと、ＭＡＣ（Media  Access  Control：論理層）８９ｈと、Ｉｎｔｅｒｎａｌ  Ｂｕｓ（内部バス）８９ｉとから構成されている。
【００３４】
ＣＰＵＩ／Ｆ８９ａは、メインＣＰＵ８２とのインタフェースである。ＲＯＭＩ／Ｆ８９ｂは、ＲＯＭ８３とのインタフェースである。ＭＥＭＩ／Ｆ８９ｃは、ＤＤＲメモリ８４とのインタフェースである。ＰＣＩＩ／Ｆ８９ｄは、スキャナ部６、プロッタ部７とのインターフェースである。ＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅは、操作制御部５とのインタフェースである。ＬＣＤＩ／Ｆ８９ｆは、ＬＣＤ３とのインターフェースである。ＵＳＢ８９ｇは、画像形成装置１に接続されたＰＣ（Personal  Computer）と通信するものである。また、ＭＡＣ８９ｈは、ＰＨＹ８８と接続し、ＭＡＣ層に係る制御としてのネットワークパケットの解析やメモリへのデータ転送などを行うものである。Ｉｎｔｅｒｎａｌ  Ｂｕｓ８９ｉは、上記各構成要素８９ａ〜８９ｈを接続する内部バスである。
【００３５】
次に、操作制御部５のインタフェース部５４及び実行制御部８のＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅの詳細な構成について説明する。
【００３６】
図４は、操作制御部５のインタフェース部５４及び実行制御部８のＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅの詳細な構成を説明するためのブロック図である。図４に示すように、操作制御部５のインタフェース部５４は、Ｉ２Ｃ（Inter‐Integrated  Circuit）Ｉ／Ｆ５４ａとＧＩＯ５４ｂとから構成されている。また、実行制御部８のＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅは、Ｉ２ＣＩ／Ｆ８９ｅ−１とＧＩＯ８９ｅ−２とから構成されている。
【００３７】
そして、Ｉ２ＣＩ／Ｆ８９ｅ−１とＩ２ＣＩ／Ｆ５４ａとは、ＳＣＬ（Serial  Clock  Line）とＳＤＡの２本の信号線により接続される。また、ＧＩＯ８９ｅ−２とＧＩＯ５４ｂとは、ＫＥＹＲＥＱ＿Ｎで接続される。なお、本実施形態の画像形成装置１では、実行制御部８のＩ２ＣＩ／Ｆ８９ｅ−１がマスタ（Master）動作を行い、操作制御部５のＩ２ＣＩ／Ｆ５４ａがスレーブ（Slave）動作を行う。
【００３８】
なお、操作制御部５は、操作パネル４のＥＣＯ  ＫＥＹの押下を検出すると、ＫＥＹＲＥＱ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にしてサブＣＰＵ８７にＥＣＯ  ＫＥＹが押下されたことを通知する。なお、ＥＣＯ  ＫＥＹ以外のキーが押下された場合でも、ＫＥＹＲＥＱ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にして押下されたことをサブＣＰＵ８７に通知するように構成しても良い。
【００３９】
次に、本実施形態の画像形成装置１がとり得る各種の状態及び状態遷移について説明する。
【００４０】
図５は、本実施形態の画像形成装置１がとり得る各種の状態（消費電力モード）及び状態遷移を示す図である。図５に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、通常モードＭ１、省エネモードＭ２及びシャットダウン（Shutdown）モードＭ３という３種類のパワーサプライ（Power  Supplied）モードと、外部電源（商用電源）からの電力供給が遮断されたパワーオフ状態（Power  OFF）Ｏとを取ることが可能である。
【００４１】
最初に、本実施形態の画像形成装置１がとり得る各種の状態（消費電力モード）について説明する。
【００４２】
本実施形態における第１の消費電力モードとしての通常モードＭ１とは、図１に示す画像形成装置１を構成する全ての負荷部（ＬＣＤ３、操作パネル４、操作制御部５、スキャナ部６、プロッタ部７及び実行制御部８）に電力が供給される動作状態のことである。なお、この通常モードＭ１は、上記態様に限定されず、電力を供給する負荷部は任意に設定できるものとする。例えば、スキャナ部６及びプロッタ部７のみに電力を供給するような通常モードＭ１とすることも可能である。
【００４３】
また、本実施形態における第２の消費電力モードとしての省エネモードＭ２とは、通常モードＭ１より消費電力が小さい消費電力モードであり、操作制御部５と、実行制御部８のＤＤＲメモリ８４及びサブＣＰＵ８７に電力が供給される動作状態のことである。即ち、この省エネモードＭ２は、ＤＤＲメモリ８４に電力が供給されていることにより、通常モードに素早く復帰することが可能である。なお、この省エネモードＭ２は、上記態様に限定されず、少なくとも通常モードＭ１より消費電力が小さければ、電力を供給する負荷部は任意に設定できるものとする。
【００４４】
また、本実施形態における第３の消費電力モードとしてのシャットダウンモードＭ３とは、操作制御部５と、実行制御部８のサブＣＰＵ８７に電力が供給される動作状態のことである。なお、このシャットダウンモードＭ３は、上記態様に限定されず、少なくとも省エネモードＭ２より消費電力が小さければ、電力を供給する負荷部は任意に設定できるものとする。
【００４５】
また、本実施形態における第４の消費電力モードとしてのパワーオフ状態Ｏとは、画像形成装置１の電源プラグ（不図示）が、外部電源（商用電源）から電力を得るためのＡＣコンセント（不図示）に挿入されておらず、画像形成装置１に対する外部電源（商用電源）からの電力供給が遮断されている状態のことである。
【００４６】
なお、本実施形態の画像形成装置１では、省エネモードＭ２及びシャットダウンモードＭ３において電力が供給されている操作制御部５経由で照度センサ４１が駆動されるようになっている。これにより、省エネモードＭ２及びシャットダウンモードＭ３においても照度センサ４１を用いた制御が行えるようになる。
【００４７】
次に、本実施形態の画像形成装置１における状態（消費電力モード）遷移について説明する。
【００４８】
本実施形態の画像形成装置１は、パワーオフ状態Ｏにおいて電源プラグ（不図示）がＡＣコンセント（不図示）に挿入されると、シャットダウンモードＭ３に遷移する（１）。
【００４９】
また、本実施形態の画像形成装置１は、シャットダウンモードＭ３においてパワースイッチ１１が押下された場合や照度センサ４１の出力から周囲が明るくなったと判定した場合に通常モードＭ１に遷移する（２）。
【００５０】
また、本実施形態の画像形成装置１は、通常モードＭ１において外部からの通信が無くなって所定の時間が経過した場合やＥＣＯ  ＫＥＹが押下された場合に省エネモードＭ２に遷移する（３）。
【００５１】
また、本実施形態の画像形成装置１は、省エネモードＭ２においてＥＣＯ  ＫＥＹなどの各種のキーが押下された場合に通常モードＭ１に遷移する（４）。
【００５２】
また、本実施形態の画像形成装置１は、省エネモードＭ２において照度センサ４１の出力から周囲が暗くなったと判定した場合にシャットダウンモードＭ３に遷移する（５）。
【００５３】
また、本実施形態の画像形成装置１は、通常モードＭ１、省エネモードＭ２及びシャットダウンモードＭ３などのPower  Suppliedモードにおいてパワースイッチ１１が押下された場合やＡＣコンセント（不図示）から電源プラグ（不図示）が抜かれた場合にパワーオフ状態Ｏに遷移する（６）。
【００５４】
次に、本実施形態の画像形成装置１における処理動作について説明する。
【００５５】
図６は、画像形成装置１の処理動作を示すフローチャートであり、特に、照度センサ４１の出力に基づいて消費電力モードを変更する場合の処理手順を示している。
【００５６】
図６に示すように、画像形成装置１では、電源プラグ（不図示）がＡＣコンセント（不図示）に挿入されると、外部電源から電源ユニット（ＰＳＵ）２に電力が供給される。すると、電源ユニット２から操作制御部５と、実行制御部８のサブＣＰＵ８７とに電力が供給される（ステップＳ１０１）。
【００５７】
すると、画像形成装置１では、ＲＯＭ８３に記憶されているプログラムが実行され、サブＣＰＵ８７と操作制御部５の初期化が行われる（ステップＳ１０２）。
【００５８】
そして、サブＣＰＵ８７の初期化が完了すると、サブＣＰＵ８７が消費電力モードをシャットダウンモードに設定し、画像形成装置１が消費電力モードをシャットダウンモードＭ３に遷移する（ステップＳ１０３）。
【００５９】
その後、画像形成装置１は、シャットダウンモードＭ３において、ステップＳ１０４及びステップＳ１０５により、サブＣＰＵ８７が、パワースイッチ１１の押下操作、及び、ＬＤＥＴ＿Ｎのアクティブ（Ｌｏｗ）の監視を行う。
【００６０】
この監視の結果、サブＣＰＵ８７が、シャットダウンモードＭ３においてパワースイッチ１１の押下操作を検知したり（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ８７が、ＬＤＥＴ＿Ｎのアクティブ（Ｌｏｗ）を検知したりすると（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、サブＣＰＵ８７が、消費電力モードを通常モードＭ１に設定する。即ち、サブＣＰＵ８７が、実行制御部８の全ての構成部に電力が供給されるようにボード電力制御部８５を制御するとともに、ＬＣＤ３、スキャナ部６及びプロッタ部７に電力が供給されるように外部電力制御部８６を制御する（ステップＳ１０６）。これにより、画像形成装置１を構成する全ての負荷部（ＬＣＤ３、操作パネル４、操作制御部５、スキャナ部６、プロッタ部７及び実行制御部８）に電力が供給されるようになる（ステップＳ１０７）。
【００６１】
その後、メインＣＰＵ８２の制御のもと、実行制御部８の初期化処理が行われる（ステップＳ１０８）。即ち、このステップＳ１０８の処理では、まず、実行制御部８の全ての構成部に電力が供給されると、クロック生成部８１が、クロックを生成し、メインＣＰＵ８２、ＡＳＩＣ８９及びＰＨＹ８８にクロックを供給する。すると、メインＣＰＵ８２が、ＲＯＭ８３に記憶されている第１のプログラムを起動させ、メインＣＰＵ８２及びＡＳＩＣ８９を初期化する。そして、ＡＳＩＣ８９の内部のＭＥＭＩ／Ｆ８９ｃの初期化が終了すると、上記第１のプログラムにより、ＲＯＭ８３に記憶されている第２のプログラムをＤＤＲメモリ８４に転送する。第２のプログラムの転送後、ＤＤＲメモリ８４にある第２のプログラムを起動させる。なお、このとき、ＤＤＲメモリ８４に第２のプログラムがあるため、高速に第２のプログラムを実行できる。そして、第２のプログラムが起動すると、ＲＯＭＩ／Ｆ８９ｂ及びＭＥＭＩ／Ｆ８９ｃ以外のＰＣＩＩ／Ｆ８９ｄ、ＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅ、ＬＣＤＩ／Ｆ８９ｆ、ＵＳＢ８９ｇ、ＭＡＣ８９ｈを初期化する。そして、ＡＳＩＣ８９の内部の初期化が完了すると、ＬＣＤ３の表示が可能となり、更に、操作制御部５、スキャナ部６及びプロッタ部７と通信が可能になる。
【００６２】
ステップＳ１０８の処理により実行制御部８の初期化が完了した後、画像形成装置１では、省エネモードＭ２に遷移するためのタイマＴをクリアする（ステップＳ１０９）。
【００６３】
その後、画像形成装置１では、ステップＳ１１０〜ステップＳ１１３において、ネットワークからの入力、ＵＳＢからの入力、各種のキー入力、タイマＴが所定時間経過したかの監視を行う。なお、このとき、メインＣＰＵ８２が、ＯＰＵＩ／Ｆ８９ｅを介して操作制御部５にＬＥＤ制御情報を送信し、キーの状態情報を操作制御部５から受信している。
【００６４】
この監視の結果、ネットワークからの入力があったり（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、ＵＳＢからの入力があったりすると（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、画像形成装置１では、実行制御部８が上記入力に応じた処理動作を実行し（ステップＳ１１５）、処理をステップＳ１０９に戻す。
【００６５】
一方、上記監視の結果、キー入力があった場合（ステップＳ１１２：Ｙｅｓ）、画像形成装置１では、ステップＳ１１４において、上記キー入力がＥＣＯ  ＫＥＹであるか否かを判定する。
【００６６】
上記判定の結果、キー入力がＥＣＯ  ＫＥＹでないと判定した場合には（ステップＳ１１４：Ｎｏ）、画像形成装置１は、処理をステップＳ１１５に移行し、実行制御部８が入力に応じた処理動作を実行し、その後、処理をステップＳ１０９に移行し、以下同様の処理を行う。
【００６７】
一方、上記判定の結果、キー入力がＥＣＯＫＥＹであると判定した場合（ステップＳ１１４：Ｙｅｓ）や、ステップＳ１１０〜ステップＳ１１３の監視の結果、タイマＴが所定時間経過したと判定した場合（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、画像形成装置１では、メインＣＰＵ８２が、サブＣＰＵ８７に消費電力モードを通常モードＭ１から省エネモードＭ２に移行するように通知する。すると、サブＣＰＵ８７が消費電力モードを省エネモードに設定する。即ち、サブＣＰＵ８７の制御のもと、外部電力制御部８６がＬＣＤ３、スキャナ部６及びプロッタ部７に対する電力供給を停止する（ステップＳ１１６）。
【００６８】
続いて、画像形成装置１では、ステップＳ１１７及びステップＳ１１８において、省エネモードＭ２において、サブＣＰＵ８７が、ＥＣＯ  ＫＥＹの押下操作、及び、ＬＥＤＴ＿Ｎのアクティブ（Ｌｏｗ）の発生を監視する。
【００６９】
この監視の結果、サブＣＰＵ８７が、ＥＣＯ  ＫＥＹの押下操作を検知した場合（ステップＳ１１７：Ｙｅｓ）、画像形成装置１は、処理をステップＳ１０６に移行し、以下同様の処理を行う。一方、上記監視の結果、サブＣＰＵ８７が、ＬＤＥＴ＿Ｎのアクティブ（Ｌｏｗ）を検知した場合（ステップＳ１１８：Ｙｅｓ）、画像形成装置１は、処理をステップＳ１０３に移行し、以下同様の処理を行う。即ち、画像形成装置１は、消費電力モードを省エネモードＭ２からシャットダウンモードＭ３に変更する。
【００７０】
次に、操作制御部５が照度センサ４１の出力に基づいてＬＤＥＴ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にする場合について説明する。
【００７１】
図７は、操作制御部５が照度センサ４１の出力に基づいてＬＤＥＴ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にする場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００７２】
なお、本実施形態の画像形成装置１では、照度センサ４１の出力をＡ／Ｄ変換部５３でＡ／Ｄ変換する際に電力を消費するという理由から、操作制御部５の制御部５６の制御のもと、予め定めた一定時間間隔で照度センサ４１の出力をＡ／Ｄ変換するようにしている。
【００７３】
図７に示すように、画像形成装置１では、まず、制御部５６が、Ａ／Ｄ変換部５３でＡ／Ｄ変換する前に、ＲＡＭ５８に記憶している、機器周囲の照度が連続して閾値（第１の設定値）Ｌ１より小である時間を示す情報としてのｔＬ１と、機器周囲の照度が連続して閾値（第２の設定値）Ｌ２より大である時間を示す情報としてのｔＬ２を初期化（クリア）する（ステップＳ２０１、ステップＳ２０２）。なお、閾値Ｌ１及び閾値Ｌ２は、任意に設定することが可能であるが、例えば、閾値Ｌ１としては、画像形成装置１が設置される設置環境の照明が消灯されたことを検知できる十分に小さい照度値を設定し、他方、閾値Ｔ２としては、例えば、上記設置環境の照明が点灯された場合を検知できる十分に高い照度値を設定する。なお、閾値Ｌ１は、閾値Ｌ２より小さい値である。
【００７４】
その後、制御部５６が、照度センサ４１の出力を一定時間間隔でＡ／Ｄ変換して機器周囲の照度Ｌを算出する（ステップＳ２０３）。
【００７５】
続いて、ＳＤＭＯＤＥ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）であるとき、即ち、消費電力モードがシャットダウンモードＭ３であるときに（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、制御部５６が、ステップＳ２０３で算出された照度Ｌが予め定められた閾値Ｌ２より大であるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。この判定の結果、照度Ｌが閾値Ｌ２より大であると判定された場合（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、制御部５６が、機器周囲の照度が連続して閾値Ｌ２より大である時間ｔＬ２の経過時間を算出する（ステップＳ２０６）。
【００７６】
続いて、制御部５６が、ステップＳ２０６で算出したｔＬ２が予め定めた一定時間Ｔ２より大であるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。この判定の結果、ｔＬ２がＴ２より大でないと判定された場合は（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、制御部５６が、処理をステップＳ２０３に移行し、再度、照度センサ４１の出力をＡ／Ｄ変換する。
【００７７】
一方、ｔＬ２が一定時間Ｔ２より大であると判定された場合は（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、制御部５６の制御のもと、インタフェース部５４が、ＬＤＥＴ＿Ｎを予め定めた一定時間だけアクティブ（Ｌｏｗ）にし、画像形成装置１が設置される設置環境が照明が点灯されたり、太陽光が照射されたりして明るくなったことをサブＣＰＵ８７に通知する（ステップＳ２０８）。
【００７８】
また、ステップＳ２０５の判定において、照度Ｌが閾値Ｌ２より大きくないと判定された場合は（ステップＳ２０５：Ｎｏ）、制御部５６が、処理をステップＳ２０２に移行し、ｔＬ２をクリアして再度照度を求める。
【００７９】
また、ステップＳ２０４の判定において、ＳＤＭＯＤＥ＿Ｎがインアクティブ（Ｈｉｇｈ）であるとき、即ち、消費電力モードが省エネモードＭ２のとき（ステップＳ２０９：Ｙｅｓ）、制御部５６が、照度Ｌが閾値Ｌ１より小さいか否かを判定する（ステップＳ２１０）。この判定の結果、照度Ｌが閾値Ｌ１より小さいと判定された場合（ステップＳ２１０：Ｙｅｓ）、制御部５６が、機器周囲の照度が連続して閾値Ｌ１より小である時間ｔＬ１の経過時間を算出する（ステップＳ２１１）。
【００８０】
その後、制御部５６が、ｔＬ１が予め定めた一定時間Ｔ１より大であるか否かを判定する（ステップＳ２１２）。この判定の結果、ｔＬ１がＴ１より大でないと判定された場合（ステップＳ２１２：Ｎｏ）、制御部５６は、処理をステップＳ２０３に移行し、照度が閾値Ｌ１より小である時間ｔＬ１をクリアして照度Ｌを再度算出する。
【００８１】
一方、ｔＬ１がＴ１より大であると判定された場合（ステップＳ２１２：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０８に移行し、制御部５６の制御のもと、インタフェース部５４が、ＬＤＥＴ＿Ｎを予め定めた一定時間だけアクティブ（Ｌｏｗ）にし、画像形成装置１が設置される設置環境が照明が消灯されるなどして暗くなったことをサブＣＰＵ８７に通知する。なお、一定時間Ｔ１及び一定時間Ｔ２は、任意に設定することが可能である。
【００８２】
即ち、本実施形態の画像形成装置１は、図６及び図７に示すように、通常モード（第１の消費電力モード）Ｍ１より消費電力が小さい省エネモード（第２の消費電力モード）Ｍ２において、照度センサ４１の出力から機器周囲の照度が一定時間Ｔ１（第１の設定時間）連続して閾値Ｌ１（第１の設定値）以下であると判定した場合に、省エネモードＭ２より消費電力が小さいシャットダウンモードＭ３（第３の消費電力モード）に遷移する制御を行うものである。また、本実施形態の画像形成装置１は、シャットダウンモードＭ３において、照度センサ４１の出力から機器周囲の照度が一定時間Ｔ２（第２の設定時間）連続して上記閾値Ｌ１より大きい閾値Ｌ２（第２の設定値）以上であると判定した場合に、通常モードに遷移する制御を行うものである。
【００８３】
また、本実施形態の画像形成装置１は、省エネモードＭ２において、照度センサ４１の出力から機器周囲の照度が閾値Ｌ１より大きいと判定した場合は、省エネモードＭ２を維持する制御を行うものである。また、本実施形態の画像形成装置１は、シャットダウンモードＭ３において、照度センサ４１の出力から機器周囲の照度が閾値Ｌ２より小さいと判定した場合は、シャットダウンモードＭ３を維持する制御を行うものである。
【００８４】
即ち、以上説明した本実施形態によれば、照明が点灯されているなどで画像形成装置１が設置される設置環境が十分に明るい状態で且つ装置が利用されていない場合に画像形成装置１を通常モードに素早く復帰することが可能な省エネモードＭ２に遷移させ、また、照明が消灯されるなどで上記設置環境が暗くなった場合に省エネモードＭ２に比べより省エネを図ることが可能なシャットダウンモードＭ３に遷移させ、更に、ユーザが上記設置環境の照明を点灯させるなどして上記設置環境が十分に明るくなった場合に上記シャットダウンモードＭ３から通常モードＭ１に遷移させるように構成したため、利用者の利便性を損なうことなく設置環境に利用者が居ない場合の無駄な電力消費を抑制してより省エネを図ることが可能であるという作用効果を奏する。
【００８５】
最後に、上記したように閾値Ｌ１と閾値Ｌ２の２つの閾値に基づいて設置環境が明るくなった場合と暗くなった場合を検知する構成を採用する本実施形態の画像形成装置１が、機器周囲の照度が一定時間Ｔ２連続して閾値Ｌｍを超えた場合に設置環境が明るくなったと判定し、機器周囲の照度が一定時間Ｔ１連続して閾値Ｌｍを下回った場合に設置環境が暗くなったと判定する構成を採用する他の画像形成装置（以下、他の想定構成という場合がある。）に比べて優れている点について図８及び図９を用いて説明する。
【００８６】
図８及び図９は、時間の経過と画像形成装置１の周囲の照度との関係を示すグラフと、そのグラフの照度に応じてＬＤＥＴ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）になるタイミングとを示す図である。なお、図８が、シャットダウンモードＭ３において周囲が明るくなったことでＬＤＥＴ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）になるタイミングを示し、図９が、省エネモードＭ２において周囲が暗くなったことでＬＤＥＴ＿Ｎがアクティブ（Ｌｏｗ）になるタイミングを示している。なお、図８及び図９に示す閾値Ｌｍは、閾値Ｌ１と閾値Ｌ２の略中間の値である。
【００８７】
図８に示すように、上記他の想定構成では、設置環境に利用者が居ない薄暗い朝方などであり、設置環境が十分に明るくなっていない時刻ｔ２において、設置環境が明るくなったと判定して画像形成装置１を通常モードに遷移してしまう。このため、他の想定構成では、設置環境に利用者が居ない状況で画像形成装置に電力が供給されてしまうため、無駄に電力を消費してしまうという問題がある。
【００８８】
これに対し、本実施形態の画像形成装置１では、設置環境が十分に明るくなっていない時刻ｔ２において明るくなったと判定しない。即ち、本実施形態の画像形成装置１は、設置環境に利用者が居る時間帯で、設置環境が十分に明るくなった時刻ｔ４において設置環境が明るくなったと判定する。そして、本実施形態の画像形成装置１は、明るくなったと判定した場合にインタフェース部５４がＬＤＥＴ＿Ｎをアクティブ（Ｌｏｗ）にすることで画像形成装置を通常モードに遷移させる。即ち、このような構成を有する本実施形態の画像形成装置１によれば、無駄な電力消費を抑制することができる。
【００８９】
また、図８において、時刻ｔ４以降に消費電力モードが省エネモードＭ２になって、時刻ｔ５〜時刻ｔ７まで一時的に設置環境が薄暗くなり、時刻ｔ７に設置環境が十分に明るくなった場合、上記他の想定構成では、時刻ｔ６で、設置環境が暗くなったと判定して画像形成装置をシャットダウンモードＭ３にしてしまうため、電力供給のオン／オフの切り替えが頻繁に発生し、装置内部のハードディスク装置などの部品の寿命が短くなってしまうという問題がある。
【００９０】
これに対し、本実施形態の画像形成装置１では、時刻ｔ６では暗くなったと判定せず、また、時刻ｔ８では明るくなったと判定しない。即ち、このような構成を有する本実施形態の画像形成装置１によれば、電力供給のオン／オフの切り替え数を抑制し、装置内部の部品の寿命が不必要に短くなるのを防ぐことができる。
【００９１】
また、図９に示すように、上記他の想定構成では、省エネモードＭ２に設定されている時で且つ設置環境に利用者が居て設置環境が薄暗い状態である時刻ｔ１０で、設置環境が暗くなったと判定して画像形成装置をシャットダウンモードに遷移してしまうため、利用者の利便性が損なわれるという問題がある。
【００９２】
これに対し、本実施形態の画像形成装置１では、設置環境に利用者が居る時刻ｔ１０では暗くなったと判定しないため、利用者の利便性が損なわれることがない。
【００９３】
また、図９に示すように、本実施形態の画像形成装置では、機器周囲の照度が閾値Ｌ１を下回る時刻ｔ１８〜時刻ｔ１９においては、設置環境が暗くなったと判定せず、設置環境が十分に暗くなった時刻ｔ１７で設置環境が暗くなったと判定する。即ち、このような構成を有する本実施形態の画像形成装置１によれば、設置環境の電灯が異常動作により点灯と消灯を繰り返すようなタイミングでは設置環境が暗くなったとは判定しないため、利用者の利便性が損なわれることを未然に防ぐことができる。また、本実施形態の画像形成装置１によれば、電灯が消灯されて設置環境が十分に暗くなって利用者が居なくなった場合に、設置環境が暗くなったと判定して画像形成装置をシャットダウンモードに遷移させるため、無駄な電力消費を抑制することができる。
【００９４】
以上、例示的な実施形態に基づいて説明したが、本実施形態は、上記した実施形態により限定されるものではない。
【００９５】
例えば、上記実施形態では、本発明をデジタル複合機である画像形成装置１に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、その他の電子機器に適用することも可能である。
【００９６】
また、上記実施形態では、通常モードＭ１においてパワースイッチ１１が押下された場合に、画像形成装置１がパワーオフ状態Ｏに遷移する形態について説明したが、これに限定されず、通常モードＭ及び省エネモードＭ２の少なくとも一方において、パワースイッチ１１が押下された場合に、画像形成装置１がパワーオフ状態ＯではなくシャットダウンモードＭ３に遷移するような形態とすることも可能である。
【００９７】
また、上記実施形態のサブＣＰＵ８７などの制御部における処理を実行するプログラムは、画像形成装置１のＲＯＭ８３などの記憶部に予め組み込んで提供することが可能である。また、上記プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶して提供することが可能である。更に、上記プログラムは、インターネットなどのネットワーク経由で提供または配布したりすることも可能である。
【００９８】
また、本発明の一つの実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９９】
１  画像形成装置（電子機器）
４１  照度センサ
８７  サブＣＰＵ（制御手段）
７  プロッタ部（画像形成手段）
８  実行制御部（実行制御手段）
８４  ＤＤＲメモリ（所定の構成部）
Ｍ１  通常モード（第１の消費電力モード）
Ｍ２  省エネモード（第２の消費電力モード）
Ｍ３  シャットダウンモード（第３の消費電力モード）
Ｏ  パワーオフ状態（第４の消費電力モード）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１００】
【特許文献１】特開２００４−１７５０９９号公報
【特許文献２】特開２００９−１５７７０号公報
【図１】
2013195960.tif 000003
【図２】
2013195960.tif 000004
【図３】
2013195960.tif 000005
【図４】
2013195960.tif 000006
【図５】
2013195960.tif 000007
【図６】
2013195960.tif 000008
【図７】
2013195960.tif 000009
【図８】
2013195960.tif 000010
【図９】
2013195960.tif 000011