(57)【要約】【課題】  インキや洗浄液に用いられる有機溶剤浸透による膨潤を抑制した、印刷性に優れたオフセット印刷用ブランケットを提供する。【解決手段】  ブランケットを介して、インキを版から被印刷体に転写する印刷方法に使用される印刷用ブランケットにおいて、前記ブランケットは、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔が液状ゴムの硬化物で充填されている複合体からなる複合体層を少なくとも１層有する積層体で構成されている。前記複合体層の前記インキが転写される側の面に、ゴム層が積層されていてもよいし、インキが転写される側の反対側の面に、圧縮性層が積層されていてもよい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブランケットを介して、インキを版から被印刷体に転写する印刷方法に使用される印刷用ブランケットにおいて、
前記ブランケットは、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔が液状ゴムの硬化物で充填されている複合体からなる複合体層を少なくとも１層有する積層体で構成されていることを特徴とする印刷用ブランケット。
【請求項２】
前記液状ゴムは、液状シリコーンゴムである請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項３】
前記液状ゴムは、液状フッ素ゴムである請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項４】
前記複合体層の前記インキが転写される側の面に、ゴム層が積層されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷用ブランケット。
【請求項５】
前記複合体層の、前記インキが転写される側の反対側の面に、圧縮性層が積層されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷用ブランケット。  
【請求項６】
前記複合体層の表面が、多孔質フッ素樹脂のフッ素樹脂部分と当該多孔質フッ素樹脂の空孔に充填された液状ゴム硬化物との混合面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷用ブランケット。
【請求項７】
前記複合体層の表面が、前記液状ゴムの硬化物からなる請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷用ブランケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷に用いられるブランケットに関し、細線、アミ点等の微細な印刷に好適なブランケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷は、ブランケットを介して、インキを凹版から、紙などの被印刷体に印刷する印刷方式である。このようなオフセット印刷は、通常、図１に示すように、ブランケット１を巻き付けたブランケット銅２を、版３を巻き付けた版銅４、被印刷体５を送り出す圧銅６との間に配置して、版銅、ブランケット銅、圧銅を矢印方向に回転することで、行われる。
ブランケット１としては、インキを受理するゴム等からなる表面層、該表面層を補強する不織布等で構成される補強層、印刷時にかかる版銅、圧銅からの押圧力を吸収できるスポンジ等からなる圧縮性層が積層された圧縮タイプ積層体、あるいは補強層に弾性材を用いることで、圧縮性層も兼用しているソリッドタイプ積層体などが用いられる。
【０００３】
印刷品質、ブランケット寿命などは、積層体の圧縮力、表面層の表面粗さ、表面ゴム、弾性体の材質などの影響を受けることから、ブランケットの構成、各層の部材について、種々の提案がなされている。
【０００４】
例えば、特許第４１１６４０１号公報（特許文献１）では、基布からなる補強層上に、圧縮性層、表面ゴム層が設けられたブランケットにおいて、前記圧縮性層を、針入度１０〜２００の硬さの高分子ゲルを用いた印刷用ブランケットが提案されている。このような圧縮性層は、スポンジで構成した圧縮性層と比べて、圧縮性のばらつきが少なく、洗浄液の浸透による膨潤も小さいと説明されている。
【０００５】
また、表面ゴム層は、印刷作業中、常にインキや非画像部を形成する湿し水に接触するため、従来より、これらのインキや湿し水に対して耐性を有するニトリルゴムからなる表面ゴム層が用いられているが、特公平７−４２９号公報（特許文献２）では、表面層の平滑性が、インキ被膜の均一性、アミ点再現性と称されるアミ点１個１個の鮮明さに関係することに着目して、表面粗さを０．５〜２μｍのウレタンゴムで構成することが提案されている。
【０００６】
また、補強層に用いられる基材や圧縮性層が水、洗油を吸収すると、圧縮性が損なわれて、印圧の微調整が困難となり、ひいては、印刷品質の低下を招くことから、特開平２−１１６５９７号公報（特許文献３）では、補強層、圧縮性層を構成する弾性体として、撥水、撥油処理したフッ素ゴム、シリコーンゴムを用いることが提案されている。
【０００７】
また、オフセット印刷は、一般に、印圧が小さいことから、表面層の厚みや表面粗さのばらつきが、表面層の厚み、その下にある圧縮性層、弾性層の影響を受けやすいということに注目して、特許４６８０６６８号公報（特許文献４）では、表面層と基材と多孔質層とが一体に形成されたブランケットで、当該多孔質層を、中空微小球を加えた液状シリコーンゴムの硬化物で形成することが提案されている。
【０００８】
また、特開２００４−６７９３８号公報（特許文献５）には、直鎖状オルガノシロキサンを用いた表面層は、徐々に受理インキ量が少なくなって、細線の乱れや細線に断線が発生するという不都合があるので、かかる不都合を解決するための方法として、樹脂質共重合体、架橋材、無機フィラーを含有させた付加硬化型シリコーンゴム組成物の架橋硬化物を用いることを提案している。シロキサン結合を主体とする架橋硬化物を用いることで、インキの受理性が安定し、耐刷性に優れたブランケットを提供できると説明されている。
【０００９】
さらに、特開２００３−１０３９５７号公報（特許文献６）では、圧縮性層について、印圧がかかって回転するときのバルジ（加圧された脇が膨らむ現象）の発生を防止できるといった連続気泡タイプの多孔質体の利点と、洗浄液が多孔質体内に浸透することにより引き起こされる圧縮性の低下を防止できるといった独立気泡タイプの多孔質体での利点の双方を利用すべく、有機発泡剤及び中空微粒子を含有させた発泡ゴムを用いることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４１１６４０１号公報
【特許文献２】特公平７−４２９号公報
【特許文献３】特開平２−１１６５９７号公報
【特許文献４】特許４６８０６６８号公報
【特許文献５】特開２００４−６７９３８号公報
【特許文献６】特開２００３−１０３９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このように、印刷品質の問題解決のために、表面層、圧縮性層、補強層、又はこれらの構成について、種々提案されているものの、近年、電極パターン等の微細化は益々進み、このような微細印刷に対応できるように、印刷品質に対する要求は益々厳しくなっている。
本発明はこのような要求に応えることができるオフセット印刷用ブランケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、細線、アミ点再現性といった微細イメージの印刷には、表面層の平滑性が重要であり、さらにインキや洗浄液に用いられる有機溶剤（ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族系溶剤、塩素系溶剤など）浸透による膨潤を抑制することで、膨潤により引き起こされる強度低下、印刷品質の低下を抑制すべく、種々の検討を行い、本発明の完成に至った。
【００１３】
すなわち、本発明のオフセット印刷用ブランケットは、ブランケットを介して、インキを版から被印刷体に転写する印刷方法に使用される印刷用ブランケットにおいて、前記ブランケットは、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔が液状ゴムの硬化物で充填されている複合体からなる複合体層を少なくとも１層有する積層体で構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
前記液状ゴムは、液状シリコーンゴム又は液状フッ素ゴムであることが好ましい。
【００１５】
前記複合体層の前記インキが転写される側の面に、ゴム層が積層されているものであってもよいし、前記複合体層の、前記インキが転写される側の反対側の面に、圧縮性層が積層されていてもよい。
【００１６】
前記複合体層の表面が、多孔質フッ素樹脂のフッ素樹脂部分と当該多孔質フッ素樹脂の空孔に充填された液状ゴム硬化物との混合面であってもよいし、前記液状ゴムの硬化物からなっていてもよい。
【００１７】
尚、本明細書において用いられる「ゴム」の用語は、ポリマー成分としてのゴム分子そのもの、及びさらに架橋剤や添加剤などを含有したゴム組成物も包含する概念である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のオフセット印刷用ブランケットは、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔が液状シリコーンゴムの硬化物で充填された、膨潤しにくい複合体を用いているので、印刷性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】オフセット印刷を説明するための模式図である。
【図２】本発明のブランケットの一実施形態を示す構成模式図である。
【図３】本発明のブランケットの一実施形態を示す構成模式図である。
【図４】本発明のブランケットの一実施形態を示す構成模式図である。
【図５】本発明のブランケットの一実施形態を示す構成模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、今回、開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２１】
〔複合体〕
はじめに、本発明のオフセット印刷用ブランケットに用いられる複合体について説明する。
本発明で用いられる複合体は、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔が液状ゴムの硬化物で充填されたものである。
【００２２】
ここで、多孔質フッ素樹脂フィルムとは、ノードと称されるフッ素樹脂粒子塊部分が、フィブリルと称される繊維状のフッ素樹脂部分でつなげられた網状の連通孔タイプの多孔質フッ素樹脂フィルムで、通常、以下の方法により得ることができる。
【００２３】
フッ素樹脂のファインパウダーと潤滑剤との混合物（ペースト）をシート状に押出し、必要に応じて圧延した後、潤滑剤を除去し、次に長さ方向及び幅方向に延伸した後、当該フッ素樹脂の融点以上の温度に加熱して、燒結を行う方法、あるいは、ＰＴＦＥファインパウダーのディスパージョン液を、基材上に塗布等し、分散媒を蒸発乾燥後、フッ素樹脂の融点以上の温度に加熱して焼結を行い、形成された薄膜を、基板から剥離した後に延伸することにより多孔質フッ素樹脂フィルムが製造される。
【００２４】
多孔質フッ素樹脂フィルムに用いられるフッ素樹脂材料としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）の他、ＰＴＦＥと、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＥＰＡ）、テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン、ポリクロロ・テトラフルオロエチレン、クロロトリフルオロエチレン・エチレン共重合体の１種以上との混合物などを用いることができるが、好ましくはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）単体である。
【００２５】
以上のような多孔質フッ素樹脂フィルムは、フィブリル間、フィブリル・ノード間間隙が空孔に該当する。気孔の割合（気孔率）は、特に限定しないが、通常６０〜９０％程度である。ここで、気孔率とは、多孔質フッ素樹脂フィルムの見かけの体積（Ｖ）に占める気孔体積（Ｖ０）の割合をいい、下記式より求められる。
気孔率（％）＝（Ｖ０／Ｖ）×１００
式中、フィルムの見かけの体積Ｖは、多孔性フィルムの乾燥重量と水中で測定した重量、体積から求められる。気孔体積（Ｖ０）は、多孔性フィルムの乾燥重量を樹脂の真比重（ＰＴＦＥなら２．１７）で除することにより算出されるフィルムの樹脂部分体積（Ｒ）を、多孔質フッ素樹脂フィルムの見かけの体積から差し引くことにより算出される（Ｖ０＝Ｖ−Ｒ）。
【００２６】
多孔質フッ素樹脂フィルムの厚みは、２０〜１０００μｍ程度が好ましく、より好ましくは５０〜３００μｍであり、得ようとする複合体の用途（補強層、表面層など）により適宜選択される。一般に分厚くなりすぎると、後述する液状ゴムの含浸が困難になり、また硬くなるため、印圧の調整が困難になる傾向があり、薄くなりすぎると、強度が不足して、補強層として用いることが困難になる。
【００２７】
上記多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔に充填される液状ゴムとは、常温では流動性を示し、架橋反応により三次元網状化構造を有する固体ゴムとなってゴム弾性を示すことができるもので、ポリマー成分としてのゴム分子そのもの、及び当該ゴム分子を主成分とし、さらに架橋剤やフィラーなどの添加剤を配合してなる液状ゴム組成物の双方を含む概念である。
【００２８】
液状ゴムとしては、室温硬化型シリコーンゴム、注入成形型ウレタンゴム、液状多硫化ゴム、硬化性液状フッ素ゴムなどが挙げられ、特に室温硬化型シリコーンゴム、硬化性液状フッ素ゴムが、耐熱性、多孔質フッ素樹脂フィルムへの含浸性の点から、好ましく用いられる。
【００２９】
室温硬化型シリコーンゴムとは、主鎖骨格にシロキサン結合（Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ）を有するオルガノポリシロキサンで、付加反応又は縮合反応により硬化する液状シリコーンポリマーである。このような室温硬化型シリコーンゴムは、必要に応じて、金属系触媒や有機過酸化物等の架橋剤；シリカ、酸化チタン、タルク等の補強性充填剤；耐熱性向上剤、耐寒性向上剤；フッ素樹脂フィルムに対する接着性向上のための接着性付与成分（例えば、ビニル基、アクリロイル基、エポキシ基、アルコキシシリル基、エステル基、カルボキシル基等の官能性基を有するオルガノシラン又はオルガノシロキサンなど）などを配合したゴム組成物として用いてもよく、１液型、２液型のいずれでもよい。
【００３０】
液状シリコーンゴムは、通常、大気中の湿分によって硬化することができるが、必要に応じて、加熱等することにより硬化させてもよい。
【００３１】
液状フッ素ゴムとは、パーフルオロアルキレン（−ＣnＦ2n−：ｎは１〜１０の整数）及び／又はパーフルオロアルキルエーテル（−ＣＸＦ−Ｏ−ＣmＦ2m−：ＸはＦ又はＣＦ3、ｍは１〜１０の整数）を繰り返し単位として含むフッ素ポリマー鎖を、ヒドロシリル基変性してなる硬化性フッ素ポリマーであって、室温で液状を示すものである。液状フッ素ゴムは、さらに、ヒドロシリル基含有化合物や有機過酸化物等の架橋剤；鎖延長剤；白金化合物等の金属触媒；シリカ等の補強性充填剤；例えば、ビニル基、アクリロイル基、エポキシ基、アルコキシシリル基、エステル基、カルボキシル基等の官能性基を有するオルガノシラン又はオルガノシロキサン等の接着性付与成分などを含むフッ素ゴム組成物として用いられてもよい。
【００３２】
液状ゴムの粘度は、硬化前において、２０００Ｐａ・ｓ以下であることが好ましく、より好ましくは１００Ｐａ・ｓ以下である。粘度が高すぎると、多孔質フッ素樹脂フィルム内に含浸しにくくなる。
以上のような液状フッ素ゴムとしては、例えば、市販品として、信越化学工業株式会社製の「ＳＨＩＮ−ＥＴＳＵ  ＳＩＦＥＬ」（商品名）などがある。
【００３３】
このような液状フッ素ゴムを、例えば１００〜２００℃程度に加熱すると、分子鎖末端に結合したヒドロシリル基が架橋反応することにより硬化して、ゴム状弾性を有する硬化物を形成できる。
【００３４】
以上のような液状ゴムの充填は、多孔質フッ素樹脂フィルムの片面又は両面に、液状ゴムを塗布又は液状シリコーンゴムに多孔質フッ素樹脂フィルムを浸漬することにより行い、必要に応じて、減圧浸漬を行う。そして、充填後、硬化させる。
【００３５】
このようにして得られる複合体は、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔に液状ゴムの硬化物が充填された状態となり、複合体の表面が、多孔質フッ素樹脂と液状ゴム硬化物との混合面、すなわち多孔質フッ素樹脂のフッ素樹脂部分と当該フッ素樹脂の空孔に充填された液状ゴム硬化物とで構成される面となっている。液状ゴムを塗布することにより得られる複合体では、多孔質フッ素樹脂フィルム上に液状ゴム硬化物層が積層された状態となっている場合もある。
【００３６】
このような複合体は、印刷の繰り返しにより、インキや洗浄液中の有機溶剤が浸みこんでも、液状ゴム硬化物の単体や多孔質体単独の場合のように膨潤することがない。すなわち、複合体に含まれる液状ゴム硬化物部分は、有機溶剤を吸収して膨潤しようとするが、多孔質フッ素樹脂フィルムの骨格により、膨潤が抑止される。従って、複合体として、有機溶剤が浸みこんで、膨潤することを防止できる。
【００３７】
さらに、液状ゴムとして、液状シリコーンゴム又は液状フッ素ゴムを使用することにより、複合体の表面は離型性に優れた液状シリコーンゴム又は液状フッ素ゴムの硬化物の表面、又は多孔質フッ素樹脂フィルムと充填された液状シリコーンゴム又は液状フッ素ゴム硬化物との混合面であることから、離型性、表面平滑性に優れている。また、フッ素樹脂フィルムのフッ素鎖骨格、空孔内が液状ゴムの硬化物で充填されていることから、フッ素樹脂フィルム単独、ゴム単独の場合と比べて高強度である。
よって、このような特性を有する複合体は、ブランケットの補強層、弾性体層として用いることができる。さらに、複合体の一面がインキが転写される側の面となるように用いることもできる。
【００３８】
〔ブランケットの構造〕
本発明のブランケットは、上記複合体からなる複合体層を少なくとも１層含むものであればよく、該複合体は、補強材として用いられていた不織布、弾性体の代わりに用いてもよいし、複合体の一面がインキ転写面となるように使用してもよい。
【００３９】
具体的には、補強材の代わりに用いる場合として、例えば、複合体１１のインキ転写される側の面に、表面ゴム層１２を積層体した態様（図２）、複合体１１のインキ転写される側の反対側の面に、圧縮性層１３が積層され、さらに圧縮性層１３の下に、複合体１１を配置した態様（図３（ａ）（ｂ））が挙げられる。また、複合体の一面がインキ転写面となるように使用する例としては、不織布、弾性体等で構成される圧縮性層１３上に、複合体１４を積層した場合（図４）、圧縮性層として用いた複合体１１上に、更に別の複合体１４を積層した場合（図５）などが挙げられる。
【００４０】
これらに用いられる複合体１１、１４は、いずれも、表面が多孔質フッ素樹脂と充填された液状ゴムの硬化物との混合物からなる面を有するものであってもよいし、例えば塗布により形成される複合体のように、インキが転写される側の面又は表面ゴム層１２が積層される側の面が液状ゴムの硬化物層となっていてもよい。
【００４１】
いずれの態様であっても、複合体１１、１４において、溶剤の浸みこみによる膨潤が抑止されるので、ブランケットのサイズ均一性を保つことができる。また、複合体１１の表面は平滑性に優れているので、薄い表面ゴム層１２について、下側の層の表面粗さが反映される場合であっても、複合体１１の平滑面が反映されることにより、表面ゴム層１２の平滑性を達成できる。従って、細線、アミ点などの高精度を要求する印刷性を長期的に保証できることに寄与する。ひいては、ブランケットの寿命、耐久性に優れている。
【実施例】
【００４２】
本発明を実施するための最良の形態を実施例により説明する。実施例は、本発明の範囲を限定するものではない。
【００４３】
実施例１
多孔質フッ素樹脂フィルムとして、住友電工社製のポアフロンシート（厚み１００μｍ、気孔率８０％）を用いた。
この多孔質フッ素樹脂フィルムの片面に、信越化学社製の２液型液状シリコーンゴム「ＫＥ−１０６」を塗工した後、１００℃で加熱した。
得られた複合体を、有機溶剤トリクロロエチレンに１日間浸漬した後、取り出し、サイズ変化を計測し、元のサイズに対する変化率（％）を求めたところ、変化率（％）は２％であった。
【００４４】
実施例２
２液型液状シリコーンゴムＫＥ−１０６に代えて、信越化学社製の１液加熱硬化型フッ素ゴム「ＳＩＦＥＬ８４７０」を使用し、１５０℃で１時間加熱した。
得られた複合体を、有機溶剤トリクロロエチレンに１日間浸漬した後、取り出し、サイズ変化を計測し、元のサイズに対する変化率（％）を求めたところ、変化率（％）は２％であった。
【００４５】
比較例
上記多孔質フッ素樹脂フィルムと同サイズのシリコーンゴムシートについて、上記複合体と同様にして有機溶剤の浸漬処理を行った場合のサイズ変化を測定したところ、変化率（％）は２８％であった。従って、多孔質フッ素樹脂フィルムの空孔を液状ゴムの硬化物で充填してなる複合体とすることにより、膨潤しにくく、サイズ安定性に優れることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のブランケットは、表面平滑度が高く、しかもインキや洗浄剤に含まれる有機溶剤による膨潤が抑制され、所期の寸法精度を長期にわたって保持できることから、微細パターンのオフセット印刷に用いるブランケットとして好適である。
【符号の説明】
【００４７】
１  ブランケット
２  版
３  被印刷体
１１  複合体
１２  表面ゴム層
１３  圧縮性層
１４  複合体
【図１】
2013091310.tif 000003
【図２】
2013091310.tif 000004
【図３】
2013091310.tif 000005
【図４】
2013091310.tif 000006
【図５】
2013091310.tif 000007