(57)【要約】【課題】本発明は、プリント用紙の使用可否を自動的に識別して、資源及び時間の浪費を防止することができるプリント装置及びそのプリント方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るプリント装置は、用紙輸送機構と、プリント機構と、処理ユニットと、スライドバーと、用紙識別機構と、を備え、供給されたプリント用紙の使用可否に対して判別する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント用紙を供給／排出させる用紙輸送機構と、供給されたプリント用紙に対してプリントするプリント機構と、前記用紙輸送機構の供給／排出動作及び前記プリント機構のプリント動作を制御する処理ユニットと、を備えるプリント装置において、
前記プリント装置は、前記プリント用紙のプリントしたい面に平行に設置されるスライドバーと、前記処理ユニットの制御によって前記スライドバーに往復スライド可能に設置され、前記プリント用紙のプリントしたい面がすでにプリントがなされた面であるかどうかを識別し、その識別結果を前記処理ユニットに出力する用紙識別機構と、をさらに備え、
処理ユニットは、受信したプリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙の使用可否を確定し、前記プリント用紙が使用可である場合、前記プリント機構を制御してプリントし、且つ前記用紙輸送機構を制御して、プリントされたプリント用紙を排出させ、前記プリント用紙が使用不可である場合、前記プリント機構を制御して、プリントさせず、且つ前記用紙輸送機構を制御して、供給されたプリント用紙をそのまま排出させることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記用紙識別機構は、光線を前記プリント用紙のプリントしたい面に発射する発光モジュールと、前記プリント用紙のプリントしたい面によって反射された光線を受光する受光モジュールと、受光した反射光線を用いて、供給された前記プリント用紙のプリントしたい面がまだプリントがなされていない面であるか否かを確定する識別モジュールと、を備えることを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記プリント装置は、２つの用紙排出口を備え、一方の用紙排出口は、プリント指令及び識別結果に基づいて、プリントされたプリント用紙が排出される排出口であり、他方の用紙排出口は、プリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙がそのまま排出される排出口であることを特徴とする請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項４】
プリント用紙の使用可否を識別できるプリント方法において、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリント装置を準備するステップと、
プリント指令を受信すると、前記用紙輸送機構を制御して前記プリント用紙を供給させるステップと、
前記用紙識別機構を前記スライドバーに沿って往復スライドするように制御するステップと、
供給されたプリント用紙のプリントしたい面がすでにプリントがなされた面であるかどうかを識別するステップと、
受信したプリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙の使用可否を確定するステップと、
前記プリント用紙が使用可であると確定された場合、前記プリント機構を制御して、プリントして、プリントされたプリント用紙を排出させ、前記プリント用紙が使用不可であると確定された場合、前記プリント機構を制御して、プリントさせず、供給されたプリント用紙をそのまま排出させるステップと、を含むことを特徴とするプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント装置及びそのプリント方法に関し、特にプリント用紙に対して識別機能を有するプリント装置及びそのプリント方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリント装置は、プリント用紙の使用可否を識別せずに直接プリントする。従って、既にプリントがなされたプリント面に再度プリントされ、プリントがなされていない面にプリントされない現象が度々発生するため、資源及び時間が浪費される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
以上の問題点に鑑みて、本発明は、プリント用紙の使用可否を自動的に識別して、資源及び時間の浪費を防止することができるプリント装置及びそのプリント方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明に係るプリント装置は、プリント用紙を供給／排出させる用紙輸送機構と、供給されたプリント用紙に対してプリントするプリント機構と、前記用紙輸送機構の供給／排出動作及び前記プリント機構のプリント動作を制御する処理ユニットと、を備える。前記プリント装置は、前記プリント用紙のプリントしたい面に平行に設置されるスライドバーと、前記処理ユニットの制御によって前記スライドバーに往復スライド可能に設置され、前記プリント用紙のプリントしたい面がすでにプリントがなされた面であるかどうかを識別し、その識別結果を前記処理ユニットに出力する用紙識別機構と、をさらに備え、処理ユニットは、受信したプリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙の使用可否を確定し、前記プリント用紙が使用可である場合、前記プリント機構を制御してプリントし、且つ前記用紙運送機構を制御して、プリントされたプリント用紙を排出させ、前記プリント用紙が使用不可である場合、前記プリント機構を制御して、プリントさせず、且つ前記用紙運送機構を制御して、供給されたプリント用紙をそのまま排出させる。
【０００５】
また、前記課題を解決するために、本発明に係るプリント方法は、上述したプリント装置を準備するステップと、プリント指令を受信すると、前記用紙輸送機構を制御して前記プリント用紙を供給させるステップと、前記用紙識別機構を前記スライドバーに沿って往復スライドするように制御するステップと、供給されたプリント用紙のプリントしたい面がすでにプリントがなされた面であるかどうかを識別するステップと、受信したプリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙の使用可否を確定するステップと、前記プリント用紙が使用可であると確定された場合、前記プリント機構を制御して、プリントして、プリントされたプリント用紙を排出させ、前記プリント用紙が使用不可であると確定された場合、前記プリント機構を制御して、プリントさせず、供給されたプリント用紙をそのまま排出させるステップと、を含む。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るプリント装置及びこのプリント方法は、用紙識別機構を利用して供給されたプリント用紙に対して識別し、且つ判断モジュールを利用してプリント用紙の使用可否を判断した後プリントするため、資源及び時間を節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係るプリント用紙にプリントがなされているか否かを自動的に識別できるプリント装置の機能ブロック図である。
【図２】図１に示したプリント用紙にプリントがなされているか否かを自動的に識別できるプリント装置の構造図である。
【図３】図１に示したプリント装置のプリント用紙に対する識別過程のフローチャートである。
【図４】図１に示したプリント装置のプリント過程のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面に基づいて、本発明に係るプリント装置及びプリント方法について詳細に説明する。
【０００９】
図１及び図２を参照すると、プリント装置１０は、プリント用紙に対する識別機能を有し、且つ用紙輸送機構１０１、プリント機構１０３、用紙識別機構１０５、処理ユニット１０７を備える。本発明に係るプリント装置１０は、プリンターである。なお、このプリント装置１０には、プリント用紙の表裏を反転させる機構が設けられてもよい。
【００１０】
用紙輸送機構１０１は、ローラの回転を利用してプリント用紙２０をプリント機構１０３のプリントエリアに供給し、且つプリント完了後、このプリント用紙２０を排出する。なお、用紙輸送機構１０１は、逆回転することによってプリント用紙２０を逆方向に輸送するように構成されてもよい。
【００１１】
プリント機構１０３は、プリントヘッドであり、且つプリント指令を実行する際に、プリント用紙２０にインクを噴射してプリントする。
【００１２】
用紙識別機構１０５は、プリント用紙にすでにプリントがなされているかどうかを識別し、その識別結果を処理ユニット１０７に出力する。
【００１３】
処理ユニット１０７は、プリント指令を受信すると、用紙輸送機構１０１を制御してプリント用紙２０を供給させ、受信したプリント指令及び識別結果に基づいて供給されたプリント用紙２０の使用可否を確定する。この時、プリント用紙２０が使用可である場合、処理ユニット１０７は、プリント機構１０３を制御してプリントし、且つ用紙輸送機構１０１を制御して、プリントされたプリント用紙２０を排出させる。また、プリント用紙２０が使用不可である場合、処理ユニット１０７は、プリント機構１０３を制御して、プリントさせず、且つ用紙輸送機構１０１を制御して、供給されたプリント用紙２０をそのまま排出させる。
【００１４】
他の実施形態において、プリント装置１０は、２つの用紙排出口を備えることができる。一方の用紙排出口は、プリント指令及び識別結果に基づいて、プリントされたプリント用紙２０が排出される排出口であり、他方の用紙排出口は、プリント指令及び識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙２０がそのまま排出される排出口である。
【００１５】
プリント装置１０は、スライドバー１０９をさらに備える。スライドバー１０９は、プリント用紙２０のプリントする面に対して平行であり、且つ他の部品の作動に影響を与えないように設置されている。
【００１６】
用紙識別機構１０５は、スライドバー１０９に設置される。用紙識別機構１０５は、処理ユニット１０７の制御によって、スライドバー１０９に沿って往復スライドすることができる。また、用紙識別機構１０５は、発光モジュール１０５１、受光モジュール１０５３及び識別モジュール１０５５を備える。各モジュールの機能は、図２を合わせて参照して説明する。
【００１７】
処理ユニット１０７は、受信モジュール１０７１、判断モジュール１０７３、制御モジュール１０７５及びスライド制御モジュール１０７７を備える。各モジュールの機能は、図３を合わせて参照して説明する。
【００１８】
以下、図３を参照しながら、プリント装置１０のプリント用紙に対する識別方法について説明する。該識別方法は、ステップＳ２１〜Ｓ２５を含む。
【００１９】
ステップＳ２１において、発光モジュール１０５１は、均一な光線をプリント用紙２０のプリントしたい面に発射する。具体的には、発光モジュール１０５１は、均一な光線を、用紙輸送機構１０１によって供給されたプリント用紙２０のプリントしたい面に発射する。
【００２０】
ステップＳ２２において、受光モジュール１０５３は、プリント用紙２０のプリントしたい面によって反射された光線を受光する。
【００２１】
ステップＳ２３において、識別モジュール１０５５は、所定の時間周期に受光した反射光線に対して判断する。なお、受光モジュール１０５３は、用紙識別機構１０５がスライドバー１０９に沿って往復スライドしているので、プリント用紙２０のプリントしたい面の所定範囲における反射された光線を受光する。複数の時間周期内に受光した反射光線が均一である場合、ステップＳ２４を実施し、複数の時間周期内に受光した反射光線が均一でない場合、ステップＳ２５を実施する。受光した反射光線が均一であるかどうかの判断は、従来の判断方法を用いることができる。例えば、受光モジュール１０５３は、光―電気変換装置であり、識別モジュール１０５５は、この光―電気変換後の電流の変化が大きいかどうかを判断する。
【００２２】
ステップＳ２４において、識別モジュール１０５５は、供給されたプリント用紙２０のプリントしたい面が、まだプリントがなされていない面であることを確定する。
【００２３】
ステップＳ２５において、識別モジュール１０５５は、供給されたプリント用紙２０のプリントしたい面が、既にプリントがなされている面であることを確定する。
【００２４】
以下、図４を参照しながら、プリント装置１０のプリント方法について説明する。該プリント方法は、ステップＳ３１〜Ｓ３６を含む。
【００２５】
ステップＳ３１において、受信モジュール１０７１がプリント指令を受信すると、制御モジュール１０７５は、用紙輸送機構１０１を制御してプリント用紙２０を供給させる。
【００２６】
ステップＳ３２において、用紙識別機構１０５は、スライド制御モジュール１０７７の制御によって往復スライドすると共に、供給されたプリント用紙２０を識別し、且つその識別結果を受信モジュール１０７１に出力する。本実施形態において、受信したプリント指令が片面印刷である場合、制御モジュール１０７５は、用紙識別機構１０５を制御して、プリント用紙２０のプリントしたい片面がまだプリントがなされていない面（又は、既にプリントがなされている面）であるかどうかを識別する。またこの時、受信したプリント指令が両面印刷である場合、制御モジュール１０７５は、用紙識別機構１０５を制御して、プリント用紙２０の両面が、まだプリントがなされていない面（又は、片面が既にプリントがなされている面）であるかどうかを識別する。
【００２７】
ステップＳ３３において、判断モジュール１０７３は、受信したプリント指令及び用紙識別機構１０５からの識別結果に基づいて、供給されたプリント用紙２０の使用可否を確定（判断）する。プリント用紙２０が使用可であると確定された場合、ステップＳ３４を実施し、プリント用紙２０が使用不可であると確定された場合、ステップＳ３５を実施する。
【００２８】
プリント用紙の使用可否の判断方法としては、受信したプリント指令が片面印刷である場合、プリント用紙２０のプリントしたい片面がまだプリントがなされていない面である場合、供給されたプリント用紙２０は使用可であると確定され、プリント用紙２０のプリントしたい片面が既にプリントがなされた面である場合、供給されたプリント用紙２０は使用不可であると確定される。受信したプリント指令が両面印刷である場合、プリント用紙２０のプリントしたい両面がどちらもプリントがなされていない面である場合、供給されたプリント用紙２０は使用可であると確定され、プリント用紙２０の片面又は両面が既にプリントがさされた面である場合、供給されたプリント用紙２０は使用不可であると確定される。なお、両面印刷である場合には、上述したプリント用紙２０の表裏を反転させる機構を用いて、プリント用紙２０の表裏を適宜反転させる。
【００２９】
ステップＳ３４において、制御モジュール１０７５は、プリント機構１０３を制御してプリントを行い、次のステップＳ３６を実施する。
【００３０】
ステップＳ３５において、制御モジュール１０７５は、プリント機構１０３を制御してプリントを行わせず、直接次のステップＳ３６を実施する。
【００３１】
ステップＳ３６において、制御モジュール１０７５は、用紙輸送機構１０１を制御してプリント用紙２０を排出させる。
【００３２】
他の実施形態において、プリント用紙２０が使用可であると確定された場合、制御モジュール１０７５は、用紙輸送機構１０１を制御して、プリントされたプリント用紙２０を１つの用紙排出口から排出させ、プリント用紙２０が使用不可であると確定された場合、制御モジュール１０７５は、用紙輸送機構１０１を制御して、供給されたプリント用紙２０を他の用紙排出口からそのまま排出させる。
【００３３】
本発明に係るプリント装置１０及びこのプリント方法は、用紙識別機構１０５を利用して供給されたプリント用紙２０に対して識別し、且つ判断モジュール１０７３を利用してプリント用紙２０の使用可否を判断した後プリントするため、資源及び時間を節約することができる。
【００３４】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形又は修正が可能であり、該変形又は修正もまた本発明の特許請求の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００３５】
１０  プリント装置
２０  プリント用紙
１０１  用紙輸送機構
１０３  プリント機構
１０５  用紙識別機構
１０７  処理ユニット
１０９  スライドバー
１０５１  発光モジュール
１０５３  受光モジュール
１０５５  識別モジュール
１０７１  受信モジュール
１０７３  判断モジュール
１０７５  制御モジュール
１０７７  スライド制御モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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