(57)【要約】【課題】  簡単かつ低コストな構成でありながら、プロペラシャフトの車両に対する搭載角度の変化に対応することができ、以って設計・製造コストの低減、部品点数の削減による部品管理の簡略化、組み立て作業能率の改善などに貢献可能なプロペラシャフトの保持構造を提供する。【解決手段】  本発明は、車両の駆動源からの回転動力を駆動輪へ伝達する経路の途中に介装されるプロペラシャフトの車両に対する保持構造であって、プロペラシャフト１０１を回転自在に支持するベアリング１０５を保持するベアリング保持部１０６、１０７の外周を、内周面１５１が凹状球面形状に形成されたベアリングサポート１５０に収容支持させ、プロペラシャフト１０１を、車両に略一体的に取り付けられるベアリングサポート１５０の内周面１５１の凹状球面形状に沿って揺動可能に保持させたことを特徴とする。【選択図】図１
2013091449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駆動源からの回転動力を駆動輪へ伝達する経路の途中に介装されるプロペラシャフトの車両に対する保持構造であって、
プロペラシャフトを回転自在に支持するベアリングを保持するベアリング保持部の外周を、内周面が凹状球面形状に形成されたベアリングサポートに収容支持させ、
プロペラシャフトを、車両に略一体的に取り付けられるベアリングサポートの内周面の凹状球面形状に沿って揺動可能に保持させたことを特徴とするプロペラシャフトの保持構造。
【請求項２】
前記ベアリング保持部の外周が、環状弾性部材により構成されることを特徴とする請求項１に記載のプロペラシャフトの保持構造。
【請求項３】
前記ベアリングサポートは、円周方向において複数に分割されて構成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプロペラシャフトの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駆動源からの回転動力を駆動輪へ伝達する経路の途中に介装されるプロペラシャフトを車両へ支持するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプロペラシャフトの保持構造の一例として、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。
【０００３】
このものは、図５に示したように構成されている。
すなわち、車両の駆動源であるエンジンから出力される回転動力はトランスミッション（変速機）に入力されて変速され、この変速された後の回転動力が第１プロペラシャフト１０１に伝達されるが、この第１プロペラシャフト１０１の軸端には、センタベアリングシャフト１０２が取り付けられ、このセンタベアリングシャフト１０２にセンタベアリングカップリング１０３をスプライン係合させつつナット１０４で締付固定している。
【０００４】
そして、センタベアリングシャフト１０２の外周に保持させたセンタベアリング１０５をセンタベアリングシャフト１０２の段部とセンタベアリングカップリング１０３の端面の間に挟み込み固定する構成となっている。
【０００５】
更に、センタベアリング１０５とセンタベアリングプレート１０６で保持された環状弾性体１０７の外周部をセンタベアリングサポート１０８に取り付けたうえで、該センタベアリングサポート１０８を車両のフレーム等に取り付けられるブラケット１０９に結合してプロペラシャフトを保持するといった構成となっている。
【０００６】
なお、センタベアリングカップリング１０３の下流端部１１０と、図示しない駆動力伝達経路下流（ディファレンシャル装置、駆動輪など）に向って伸びる第２プロペラシャフト（図示せず）と、をユニバーサルジョイント等を介して結合することにより、取り付け角度の異なる第１プロペラシャフト１０１と第２プロペラシャフト（図示せず）の間のトルク伝達の円滑性が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０９−１２３７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、車種が異なる場合や、同じ車種であっても使用環境やユーザーの要求などに応じて仕様の異なるトランスミッション（変速機）が搭載される場合があり、このような場合には、トランスミッションのサイズや搭載位置や搭載角度等が異なるため、第１プロペラシャフト１０１や第２プロペラシャフト（図示せず）の車両に対する搭載角度は車種や仕様に応じて複数存在することになる。
【０００９】
このため、搭載角度に応じて、センタベアリングサポート１０８の車両に対する搭載角度を変更する必要があり、従来は、搭載角度の違いに対応して複数の種類のブラケット１０９を準備しておいて、車種や仕様毎にブラケット１０９を選択的に使い分けていた。
【００１０】
このように、車種や仕様毎に複数の種類のブラケットを準備し、これをストックしておくことは、設計コストや製造コストなどが嵩むと共に、部品管理が煩雑化し、更には誤組み付けなどのおそれもあり作業能率の低下を招くなどのおそれがある。
【００１１】
本発明は、かかる従来の実情に鑑みなされたものであって、簡単かつ低コストな構成でありながら、プロペラシャフトの車両に対する搭載角度（取付角度）の変化に対応することができ、以って設計・製造コストの低減、部品点数の削減による部品管理の簡略化、組み立て作業能率の改善などに貢献可能なプロペラシャフトの保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このため、本発明に係るプロペラシャフトの保持構造は、
車両の駆動源からの回転動力を駆動輪へ伝達する経路の途中に介装されるプロペラシャフトの車両に対する保持構造であって、
プロペラシャフトを回転自在に支持するベアリングを保持するベアリング保持部の外周を、内周面が凹状球面形状に形成されたベアリングサポートに収容支持させ、
プロペラシャフトを、車両に略一体的に取り付けられるベアリングサポートの内周面の凹状球面形状に沿って揺動可能に保持させたことを特徴とする。
【００１３】
本発明において、前記ベアリング保持部の外周が、環状弾性部材により構成されることを特徴とすることができる。
【００１４】
本発明において、前記ベアリングサポートは、円周方向において複数に分割されて構成されたことを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、簡単かつ低コストな構成でありながら、プロペラシャフトの車両に対する搭載角度（取付角度）の変化に対応することができ、以って設計・製造コストの低減、部品点数の削減による部品管理の簡略化、組み立て作業能率の改善などに貢献可能なプロペラシャフトの保持構造を提供することができる。
【００１６】
更に、本発明によれば、部品の製品バラツキや部品の取り付け誤差などがあっても、これらを吸収することができるため、簡単かつ低コストな構成でありながら、これらバラツキなどに起因する振動や騒音等が抑制され、振動や騒音等の少ない高品質なプロペラシャフトの保持構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る車両のプロペラシャフトの保持構造を示す側面図（プロペラシャフトの軸方向と略直交する方向から見た図）である。
【図２】同上実施の形態に係る車両のプロペラシャフトの保持構造のベアリングサポート部分をプロペラシャフトの軸方向から見た概略図である。
【図３】同上実施の形態に係る車両のプロペラシャフトの保持構造のベアリングサポート部分を２分割にした場合の一構成例を示した概略図である。
【図４】同上実施の形態に係る車両のプロペラシャフトの保持構造のベアリングサポート部分を２分割にした場合の他の一構成例を示した概略図である。
【図５】従来の車両のプロペラシャフトの保持構造を示す側面図（プロペラシャフトの軸方向と略直交する方向から見た図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の一実施の形態に係るプロペラシャフトを車両へ取り付けるためのブラケットについて、添付の図面を参照しつつ説明する。なお、以下で説明する実施の形態により、本発明が限定されるものではない。
【００１９】
本実施の形態に係るプロペラシャフトの保持構造１００は、図１に示すように、従来同様に、車両の駆動源であるエンジンの回転動力を変速して出力するトランスミッション（図示せず）からの回転動力が第１プロペラシャフト１０１に伝達されるが、この第１プロペラシャフト１０１の軸端（下流端）には、センタベアリングシャフト１０２が取り付けられ、当該センタベアリングシャフト１０２にセンタベアリングカップリング１０３をスプライン係合させつつナット１０４により締付固定するようになっている。
【００２０】
そして、センタベアリングシャフト１０２の外周に保持させたセンタベアリング１０５をセンタベアリングシャフト１０２の段部とセンタベアリングカップリング１０３の端面の間に挟み込み固定する構成となっている。
【００２１】
更に、センタベアリング１０５とセンタベアリングプレート１０６で保持された環状弾性体１０７の外周部をセンタベアリングサポート１５０に支持させ、該センタベアリングサポート１５０を車両のフレーム等に取り付けられるブラケット１０９に結合してプロペラシャフトを保持するように構成されている。
【００２２】
なお、センタベアリングカップリング１０３と、駆動力伝達経路下流（例えば、ディファレンシャル装置、駆動輪など）に向って延びる第２プロペラシャフト（図示せず）と、をユニバーサルジョイント（図示せず）等を介して結合することにより、車両に対する搭載角度（取付角度）の異なる第１プロペラシャフト１０１と第２プロペラシャフト（図示せず）の間のトルク伝達の円滑性が確保されている。
【００２３】
ここで、本実施の形態に係るセンタベアリング１０５が本発明に係るベアリングに相当し、本実施の形態に係るセンタベアリングプレート１０６や環状弾性体１０７が本発明に係るベアリング保持部に相当し、本実施の形態に係るセンタベアリングサポート１５０が本発明に係るベアリングサポートに相当する。
【００２４】
ここにおいて、本実施の形態においては、図１に示したように、センタベアリングサポート１５０の内周面１５１は、プロペラシャフトの軸方向に直交する方向から見て、円弧状となるように形成されている。
【００２５】
すなわち、本実施の形態に係るセンタベアリングサポート１５０の内周面１５１は、環状弾性体１０７の外周と当接しつつ環状弾性体１０７の外周を収容可能な凹状球面形状に形成されている。
【００２６】
これにより、センタベアリングサポート１５０の内周面１５１の凹状球面形状部分に収容されて保持される環状弾性体１０７は、円弧状の内周面１５１に沿って図１の矢印Ｘ方向に揺動することが可能となる。
【００２７】
そして、この環状弾性体１０７は、第１プロペラシャフト１０１を回転自在に支持しているセンタベアリング１０５を保持するセンタベアリングプレート１０６に略一体的に取り付けられているため、第１プロペラシャフト１０１延いては第２プロペラシャフト（図示せず）の車両に対する搭載角度が変化しても、これに対応して、第１プロペラシャフト１０１延いては第２プロペラシャフト（図示せず）はセンタベアリングサポート１５０延いては車両に対して揺動可能に保持されることになるため、第１プロペラシャフト１０１等を車両に対して良好に保持することができることになる。
【００２８】
このように、本実施の形態に係るセンタベアリングサポート１５０を備えたプロペラシャフトの保持構造１００によれば、簡単かつ低コストな構成でありながら、プロペラシャフトの車両に対する搭載角度（取付角度）の変化に対応することができ、以って設計・製造コストの低減、部品点数の削減による部品管理の簡略化、組み立て作業能率の改善などに貢献可能なプロペラシャフトの保持構造を提供することができる。
【００２９】
更に、本実施の形態に係るセンタベアリングサポート１５０を備えたプロペラシャフトの保持構造１００によれば、部品の製品バラツキや部品の取り付け誤差などがあっても、これらを吸収することができるため、簡単かつ低コストな構成でありながら、これらバラツキなどに起因する振動や騒音等が抑制され、振動や騒音等の少ない高品質なプロペラシャフトの保持構造を提供することができるという利点もある。
【００３０】
なお、センタベアリング１０５とセンタベアリングプレート１０６で保持された環状弾性体１０７の外周部を、図２に示すような一体型のセンタベアリングサポート１５０の内周面１５１に対して圧入等により嵌め込むことで取付角度自在に取り付ける構成とすることができる。
【００３１】
但し、これに限定されるものではなく、例えば、図３や図４に示すようにセンタベアリングサポート１５０を２分割として、両者をボルト等により締結することで、センタベアリング１５０とセンタベアリングプレート１０６で保持された環状弾性体１０７の外周部を、センタベアリングサポート１５０の内周面１５１に対して取付角度自在に取り付けるといった構成とすることもできる。
【００３２】
なお、本実施の形態においては、軸方向において複数に分割されたプロペラシャフトに適用した場合を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、分割の有無や分割数は任意である。
【００３３】
以上で説明した本実施の形態は、本発明を説明するための例示に過ぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更を加え得ることは可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  プロペラシャフトの保持構造
１０１  第１プロペラシャフト
１０２  センタベアリングシャフト（ベアリングシャフト）
１０３  センタベアリングカップリング（ベアリングカップリング）
１０４  ナット
１０５  センタベアリング（ベアリング）
１０６  センタベアリングプレート（ベアリングプレート）
１０７  環状弾性体（弾性体）
１０９  ブラケット
１５０  センタベアリングサポート（ベアリングサポート）
１５１  内周面
【図１】
2013091449.tif 000003
【図２】
2013091449.tif 000004
【図３】
2013091449.tif 000005
【図４】
2013091449.tif 000006
【図５】
2013091449.tif 000007