(57)【要約】【課題】用紙の一部を用いて用紙束を綴じる場合に、用紙束の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができるようにする。【解決手段】用紙処理装置は、複数の用紙５に第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂをそれぞれ設け、複数の用紙５のうちの１枚以上に係片５ｄを設け、複数の用紙５を重ねた状態で１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆを第１の孔５ａに通してから第２の孔５ｂに通すことで複数の用紙５からなる用紙束６を綴じる。用紙束６を構成する用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。【選択図】図７−３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に第１の孔を設けることと、前記用紙に第２の孔を設けることと、前記用紙に切り込みを入れることにより当該用紙に係片を設けることとが可能な加工部と、
前記加工部を制御して、複数の用紙のそれぞれに前記第１の孔および前記第２の孔を設け、前記複数の用紙のうちの１枚以上に前記係片を設ける制御部と、
前記複数の用紙を重ねて用紙束とする束化部と、
前記用紙束における１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部を前記第１の孔に通し、前記第１の孔に通した前記係部を前記第２の孔に通して、前記用紙束を綴じる用紙綴じ部と、
を備え、
前記制御部は、前記用紙束を構成する前記用紙の枚数よりも前記係部における前記係片の数が少なくなるように前記加工部を制御する用紙処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記用紙束の重なり方向での当該用紙束の両端部に位置する一対の前記用紙のうちの少なくとも一方の前記用紙が前記係片を有するように前記加工部を制御する請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記加工部を制御して、各前記用紙に一つの前記第１の孔に対応して複数の前記第２の孔を設けるとともに、それぞれが前記第２の孔に対応した複数の前記係片を前記複数の用紙に設け、
前記用紙綴じ部は、前記用紙における１つの前記第１の孔に対して複数の係部を通し、当該複数の係部をそれぞれ異なる前記第２の孔に通す請求項１または２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記加工部を制御して、前記用紙束を構成する全ての前記用紙に前記係片を設ける請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記用紙束を構成する一部の前記用紙には前記係片を設けない請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記用紙綴じ部によって綴じられた前記用紙束を排出する排紙部を備え、
前記束化部には、前記係片が形成された前記用紙が搬入される請求項１ないし５のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記用紙綴じ部は、前記用紙束を綴じた状態の前記係部を加圧する請求項１ないし６のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
前記加工部は、前記用紙の紙面に沿って移動可能に設けられた請求項１ないし７のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項９】
前記加工部は、前記第１の孔、前記第２の孔および前記係片を前記用紙に設けるパンチ部を有する請求項１ないし８のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記加工部を制御して、前記用紙の１組の対辺の中心同士を結ぶ当該用紙の中心線に対して対称形状をなすように前記第１の孔および第２の孔をそれぞれ１以上設けるとともに、前記１以上の第１の孔のうちの少なくとも一つに前記係片を設け、
前記束化部は、前記複数の用紙のうちの一部を表裏反転させて重ねる請求項１ないし９のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１１】
前記加工部は、前記係片が通されない第３の孔を設けることが可能であり、
前記制御部は、前記加工部を制御して、各前記用紙に前記第３の孔を設ける請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１２】
前記係片は、前記第１の孔の縁から延出しており、
前記第２の孔は、スリット状に形成されており、
前記用紙綴じ部は、前記係部を押して当該係部を前記第１の孔に通す第１の押部材と、前記第１の孔に通された前記係部を押して前記第２の孔に通す第２の押部材と、を有し、
前記第２の押部材は、前記第２の孔に挿通可能な形状に形成され、
前記係片の延出方向と直交する当該係片の幅方向での当該係片の幅と、前記第２の孔の長手方向の幅と、前記第２の押部材における前記第２の孔の長手方向に沿う幅とが略同一であり、
前記第２の孔の短手方向の幅をＷ１、前記第２の押部材における前記第２の孔の短手方向に沿う幅をＷ２、前記用紙の厚さをＴ、前記係部での前記係片の数をＮとした場合、Ｗ１を、Ｗ２＋Ｔ×Ｎ×２で求められる値と略同一とした、請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１３】
相互に重ねられた複数の用紙を有し、前記複数の用紙の１枚以上に係片が設けられ、１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部が前記複数の用紙を貫通して前記複数の用紙を綴じ、前記複数の用紙の枚数よりも前記係部における前記係片の数が少ない用紙束を、製造する用紙処理装置。
【請求項１４】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から前記用紙を受け入れる請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の用紙処理装置と、
を備えた画像形成システム。
【請求項１５】
複数の用紙に第１の孔および第２の孔をそれぞれ設け、前記複数の用紙のうちの１枚以上に係片を設け、前記複数の用紙を重ねた状態で１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部を前記第１の孔に通してから前記第２の孔に通すことで前記複数の用紙からなる用紙束を綴じ、前記用紙束を構成する前記用紙の枚数よりも前記係部における係片の数が少ない用紙束綴じ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置、画像形成システムおよび用紙束綴じ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各用紙に設けた舌状片によって用紙束を綴じる方法が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、紙束に舌状片を第一ポンチで抜き、第二ポンチで抜いた係止部に舌状片の束を折り挿入し係止する用紙束の綴じ方法が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、舌状片による綴じと金属製ステープルによる綴じ方法を選択制御する画像装置の後処理装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術では、用紙束を構成する各用紙に舌状片を設けて、これら全ての舌状片を重ねた状態で用紙束を綴じるので、綴じた状態の用紙束における綴じ部分の厚さが厚くなってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、用紙の一部を用いて用紙束を綴じる場合に、用紙束の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の用紙処理装置は、用紙に第１の孔を設けることと、前記用紙に第２の孔を設けることと、前記用紙に切り込みを入れることにより当該用紙に係片を設けることとが可能な加工部と、前記加工部を制御して、複数の用紙のそれぞれに前記第１の孔および前記第２の孔を設け、前記複数の用紙のうちの１枚以上に前記係片を設ける制御部と、前記複数の用紙を重ねて用紙束とする束化部と、前記用紙束における１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部を前記第１の孔に通し、前記第１の孔に通した前記係部を前記第２の孔に通して、前記用紙束を綴じる用紙綴じ部と、を備え、前記制御部は、前記用紙束を構成する前記用紙の枚数よりも前記係部における前記係片の数が少なくなるように前記加工部を制御する。
【０００８】
また、本発明の用紙処理装置は、相互に重ねられた複数の用紙を有し、前記複数の用紙の１枚以上に係片が設けられ、１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部が前記複数の用紙を貫通して前記複数の用紙を綴じ、前記複数の用紙の枚数よりも前記係部における前記係片の数が少ない用紙束を、製造する。
【０００９】
また、本発明の画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置から前記用紙を受け入れる前記用紙処理装置と、を備える。
【００１０】
また、本発明の用紙束綴じ方法は、複数の用紙に第１の孔および第２の孔をそれぞれ設け、前記複数の用紙のうちの１枚以上に係片を設け、前記複数の用紙を重ねた状態で１つまたは相互に重ねられた２つ以上の前記係片からなる係部を前記第１の孔に通してから前記第２の孔に通すことで前記複数の用紙からなる用紙束を綴じ、前記用紙束を構成する前記用紙の枚数よりも前記係部における係片の数が少ない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙束を構成する複数の用紙の枚数よりも係部における係片の数が少ないので、用紙束の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、第１の実施形態にかかる画像形成システムの概略構成を示す側面図である。
【図２】図２は、第１の実施形態にかかる用紙後処理装置の各部の電気的な接続を示すブロック図である。
【図３−１】図３−１は、第１の実施形態にかかる第２の用紙を示す平面図である。
【図３−２】図３−２は、第１の実施形態にかかる第１の用紙を示す平面図である。
【図３−３】図３−３は、第１の実施形態にかかる第１の用紙を示す斜視図である。
【図４】図４は、第１の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する端部綴じ処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図５は、第１の実施形態にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図６−１】図６−１は、第１の実施形態にかかる綴じ処理における折り工程の第１段階での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図６−２】図６−２は、第１の実施形態にかかる綴じ処理における折り工程の第２段階での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図６−３】図６−３は、第１の実施形態にかかる綴じ処理における第２の孔通し工程での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図６−４】図６−４は、第１の実施形態にかかる綴じ処理における押さえ工程の第１段階での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図６−５】図６−５は、第１の実施形態にかかる綴じ処理における押さえ工程の第２段階での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図７−１】図７−１は、第１の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を示す底面図である。
【図７−２】図７−２は、第１の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を示す平面図である。
【図７−３】図７−３は、図７−２のＡ１−Ａ１線断面図である。
【図８】図８は、綴じ処理途中の用紙束と綴じ部材とを示す平面図である。
【図９−１】図９−１は、第２の実施形態にかかる第３の用紙を示す斜視図である。
【図９−２】図９−２は、第２の実施形態にかかる第４の用紙を示す斜視図である。
【図９−３】図９−３は、第２の実施形態にかかる第５の用紙を示す平面図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図１１】図１１は、第２の実施形態にかかる綴じ処理における折り工程の第１段階での用紙束および綴じ部材を示す断面図である。
【図１２−１】図１２−１は、第２の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を一方の側から見て示す斜視図である。
【図１２−２】図１２−２は、第２の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を他方の側から見て示す斜視図である。
【図１２−３】図１２−３は、図１２−１のＡ２−Ａ２線断面斜視図である。
【図１３−１】図１３−１は、第３の実施形態にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図１３−２】図１３−２は、第３の実施形態にかかる用紙束を示す断面斜視図である。
【図１４−１】図１４−１は、第３の実施形態にかかる綴じ処理における折り工程後の用紙束を示す斜視図である。
【図１４−２】図１４−２は、第３の実施形態にかかる綴じ処理における一方の係部に対する第１の孔通し工程を説明するための図である。
【図１４−３】図１４−３は、第３の実施形態にかかる綴じ処理における他方の係部に対する第１の孔通し工程を説明するための図である。
【図１４−４】図１４−４は、第３の実施形態にかかる綴じ処理における一方の係部に対する押さえ工程を説明するための図である。
【図１４−５】図１４−５は、第３の実施形態にかかる綴じ処理における他方の係部に対する押さえ工程を説明するための図である。
【図１５−１】図１５−１は、第３の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を一方の側から見て示す斜視図である。
【図１５−２】図１５−２は、第３の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を他方の側から見て示す斜視図である。
【図１６】図１６は、第３の実施形態の変形例にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を示す断面図である。
【図１７−１】図１７−１は、第４の実施形態にかかる第８の用紙を示す斜視図である。
【図１７−２】図１７−２は、第４の実施形態にかかる第９の用紙を示す斜視図である。
【図１７−３】図１７−３は、第４の実施形態にかかる第１０の用紙を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、第４の実施形態にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図１９−１】図１９−１は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を一方の側から見て示す斜視図である。
【図１９−２】図１９−２は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を他方の側から見て示す斜視図である。
【図２０−１】図２０−１は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第１の係部周辺を示す断面図である。
【図２０−２】図２０−２は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第２の係部周辺を示す断面図である。
【図２０−３】図２０−３は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第３の係部周辺を示す断面図である。
【図２０−４】図２０−４は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第４の係部周辺を示す断面図である。
【図２０−５】図２０−５は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第５の係部周辺を示す断面図である。
【図２０−６】図２０−６は、第４の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第６の係部周辺を示す断面図である。
【図２１−１】図２１−１は、第５の実施形態にかかる第１１の用紙を示す平面図である。
【図２１−２】図２１−２は、第５の実施形態にかかる第１２の用紙を示す斜視図である。
【図２１−３】図２１−３は、第５の実施形態にかかる第１３の用紙を示す斜視図である。
【図２１−４】図２１−４は、第５の実施形態にかかる第１４の用紙を示す斜視図である。
【図２２−１】図２２−１は、第５の実施形態にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図２２−２】図２２−２は、第５の実施形態にかかる用紙束を示す平面図である。
【図２３−１】図２３−１は、第５の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を一方の側から見て示す斜視図である。
【図２３−２】図２３−２は、第５の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を他方の側から見て示す斜視図である。
【図２４−１】図２４−１は、第５の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第７の係部周辺を示す断面図である。
【図２４−２】図２４−２は、第５の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第８の係部周辺を示す断面図である。
【図２４−３】図２４−３は、第５の実施形態にかかる端部綴じがされた状態の用紙の第９の係部周辺を示す断面図である。
【図２５】図２５は、第５の実施形態の変形例にかかる用紙束を示す分解斜視図である。
【図２６−１】図２６−１は、第５の実施形態の変形例にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を一方の側から見て示す斜視図である。
【図２６−２】図２６−２は、第５の実施形態の変形例にかかる端部綴じがされた状態の用紙束を他方の側から見て示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、用紙処理装置、画像形成システムおよび用紙束綴じ方法の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置２と、用紙処理装置としての用紙後処理装置３と、を備えている。画像形成装置２と用紙後処理装置３とは、相互に通信可能に接続されている。画像形成システム１では、画像形成装置２が用紙５（図３−１参照）に画像を形成し、用紙後処理装置３が画像形成装置２から用紙５を受け入れて、受け入れた用紙５に各種の後処理を施す。各種の後処理は、例えば、端部綴じ処理、中折り処理等である。中折り処理は、中綴じ処理を含む。本実施形態では、端部綴じ処理および中綴じ処理において、用紙後処理装置３は、用紙束６（図５参照）を、針を用いずに用紙束６（用紙５）の一部を用いて綴じる。このような各種の後処理を行う用紙後処理装置３は、動作モードとして、排出モードと、端部綴じモードと、中折りモードとを有している。
【００１５】
画像形成装置２は、公知の構成を有し、一例としては、電子写真方式のカラー画像形成装置として構成することができる。画像形成装置２は、例えば、制御部や、作像部、光書き込み部、給紙部、給紙搬送路、画像読取部、中間転写部、定着部、排紙搬送路、両面搬送路等（いずれも図示せず）を有して、用紙５の両面または片面に画像を形成する。
【００１６】
用紙後処理装置３には、画像形成装置２から排出された用紙５を受け入れて当該用紙５を第１の排紙トレイ１０に排出するための第１の搬送経路Ｐｔ１と、第１の搬送経路Ｐｔ１から分岐して用紙束６に端部綴じ処理等を施すための第２の搬送経路Ｐｔ２と、第２の搬送経路Ｐｔ２と接続していて用紙束６に中綴じ中折り処理を施すための第３の搬送経路Ｐｔ３と、が設けられている。各搬送経路Ｐｔ１〜Ｐｔ３は、例えばガイド部材（図示せず）等によって形成されている。
【００１７】
第１の搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３、排紙ローラ１４が第１の搬送経路Ｐｔ１の上流部から下流部に向けて順に配置されている。入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３および排紙ローラ１４は、モータによって回転駆動されて用紙５を搬送する。入口ローラ１１の上流には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、用紙５が用紙後処理装置３内へ搬入されたことを検知する。入口ローラ１１の下流には、用紙５に孔等を形成する加工部１６が配置されている。加工部１６は、一例として、打ち抜き加工を行うプレス装置である。加工部１６は、パンチ部１６ａとダイ部１６ｂと有しており、パンチ部１６ａによって用紙５に打ち抜き加工を施す。また、搬送ローラ１２の下流には、分岐爪１７が配置されている。分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第２の搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪１７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。
【００１８】
排出モードでは、画像形成装置２から第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３および排紙ローラ１４によって搬送されて、第１の排紙トレイ１０に排出される。一方、端部綴じモードおよび中折りモードでは、第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１および搬送ローラ１２によって搬送されて、分岐爪１７で進行方向を変えられて、第２の搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。
【００１９】
第２の搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ２０，２１，２２と、用紙集積トレイ２３と、第１のジョガーフェンス２４と、端部綴じ部（第１の綴じ部）２５とが配置されている。端部綴じ部２５は、用紙綴じ部の一例である。搬送ローラ２０，２１，２２は、モータによって駆動されて用紙５を搬送する。第１のジョガーフェンス２４は、モータによって駆動される。また、用紙集積トレイ２３の下流には、分岐爪２６，２７が配置されている。分岐爪２６，２７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第３の搬送経路Ｐｔ３とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪２６，２７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。
【００２０】
端部綴じモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０，２１，２２によって、順次、用紙集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その後端が用紙集積トレイ２３に設けられた第１の可動基準フェンス（図示せず）に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第１のジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。第１の可動基準フェンスは、モータによって駆動される。ここで、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４および第１の可動基準フェンスは、複数の用紙５を重ねて用紙束６とする束化部としての第１の束化部２８を構成している。また、第１の束化部２８は、第１のジョガーフェンス２４を駆動するモータや第１の可動基準フェンスを駆動するモータを含む。そして、用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって端部綴じ部２５へ搬送され、端部綴じ部２５によって端部が綴じられる。端部が綴じられた用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって第１の搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送されて第１の排紙トレイ１０に排出される。ここで、排紙ローラ１４は、端部綴じ部（用紙綴じ部）２５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。一方、中折りモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０，２１，２２および第１の可動基準フェンスによって、第３の搬送経路Ｐｔ３へ搬送される。
【００２１】
第３の搬送経路Ｐｔ３には、搬送ローラ３１，３２と、中綴じ折り部３３とが配置されている。搬送ローラ３１，３２は、モータに駆動されて用紙５を搬送する。中綴じ折り部３３は、中折り部３４と、中綴じ部３５と、第２の束化部３６と、を有している。中綴じ部３５は、用紙綴じ部の一例である。第３の搬送経路Ｐｔ３に搬送された用紙５は、搬送ローラ３１，３２によって、順次、第２の束化部３６に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その前端が第２の可動基準フェンス３７に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第２のジョガーフェンス（図示せず）によって幅方向位置が揃えられる。そして、用紙束６は、中綴じ部３５によって、用紙搬送方向の中央部が綴じられる（中綴じされる）。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって中折り位置まで戻される。第２の可動基準フェンス３７は、モータによって駆動される。
【００２２】
中折り位置に位置した用紙束６は、中折り部３４によって、用紙搬送方向の中央部で折られる（中折りされる）。中折り部３４では、中折り位置に位置した用紙束６の用紙搬送方向中央部と対向するブレード３８が、図１の右から左へ移動して、用紙束６の用紙搬送方向中央部を折り曲げながら一対の押圧ローラ３９，４０の間に押し込む。ブレード３８は、モータによって駆動される。そして、折り曲げられた用紙束６は、一対の押圧ローラ３９，４０によって上下から押圧される。一対の押圧ローラ３９，４０は、モータによって駆動される。このようにして折り曲げられた用紙束６は、押圧ローラ３９，４０と排紙ローラ４１とよって、第２の排紙トレイ４２上に排紙される。排紙ローラ４１は、モータによって駆動される。ここで、排紙ローラ４１は、中綴じ部（用紙綴じ部）３５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。
【００２３】
ここで、上記の入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３，２０，２１，２２，３１，３２、排紙ローラ１４，４１は、それらを駆動するモータとともに、搬送部５１を構成している。また、分岐爪１７，２６，２７は、それらを駆動するモータまたはソレノイドとともに、経路切替部５２を構成している。
【００２４】
また、図２に示すように、用紙後処理装置３は、制御部６１を備えている。制御部６１は、ＣＰＵ、記憶部、通信インターフェース等を有するコンピュータである。制御部６１の記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、ＣＰＵが実行するプログラム等を格納している。制御部６１には、入口センサ１５、加工部１６、第１の束化部２８、中綴じ折り部３３、搬送部５１および経路切替部５２等が接続されている。制御部６１（ＣＰＵ）は、記憶部に記憶されているプログラムに従って用紙後処理装置３の各部を駆動制御する。また、制御部６１は、画像形成装置２の制御部とデータ通信可能に接続されている。
【００２５】
次に、綴じ処理の一例である端部綴じ処理について詳細に説明する。
【００２６】
端部綴じ処理において用紙５に加工を行う加工部１６は、図３−１に示すように、用紙５に第１の孔５ａを設けることと、用紙５に第２の孔５ｂを設けることとが可能である。具体的には、パンチ部１６ａは、第１の孔５ａを打ち抜き形成するパンチと、第２の孔５ｂを打ち抜き形成するパンチとを有しており、これらのパンチによって第１の孔５ａや第２の孔５ｂを形成する。第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂは、一例として、矩形状の用紙５の一つの角部に設けられる。第２の孔５ｂは、第１の孔５ａと用紙５の外縁との間に設けられており、第１の孔５ａの一縁部から所定の距離だけ離間している。第２の孔５ｂは、第１の孔５ａよりも小さい孔である。第２の孔５ｂは、スリット状に形成される。第１の孔５ａ、第２の孔５ｂを、それぞれ別の言い方をすると、例えば、挿通孔、係止孔である。加工部１６は、一例として、用紙５を一枚ずつ（一枚単位で）加工する。
【００２７】
また、加工部１６は、図３−２に示すように、用紙５に切り込み５ｃ（半抜き）を入れることにより用紙５に係片５ｄを設けることが可能である。具体的には、パンチ部１６ａは、切り込み５ｃを打ち抜き形成するパンチを有しており、このパンチによって切り込み５ｃを形成することで係片５ｄを設ける。係片５ｄは、先端部が円弧状に設けられた舌状片である。切り込み５ｃおよび係片５ｄは、用紙５の一つの角部に設けられる。この場合、第２の孔５ｂは、係片５ｄと用紙５の外縁との間に設けられ、第１の孔５ａの一縁部から所定の距離だけ離間している。また、図３−３に示すように、切り込み５ｃが設けられることで、用紙５には第１の孔５ａが形成される。係片５ｄがその基端部５ｅで折り曲げられると、第１の孔５ａの全体が開放される。つまり、加工部１６は、係片５ｄを形成するのに伴って第１の孔５ａを用紙５に形成する。なお、図３−３に示す第１の孔５ａと図３−１に示す第１の孔５ａとは、形状は異なるが、両方とも第１の孔である。係片５ｄは、第１の孔５ａの縁、詳しくは、第２の孔５ｂ側の第１の孔５ａの縁から延出している。
【００２８】
なお、便宜上、図３−３に示す第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび係片５ｄが設けられた用紙５を、第１の用紙５Ａ、図３−１に示す第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂが設けられ係片５ｄが設けられていない用紙５を第２の用紙５Ｂともよぶ。ここで、図３−１および図３−３に示す第１の孔５ａは、係片５ｄを通すために必要な大きさでよい為、できるだけ小さくし画像形成面積の有効利用に配慮すると良い。ここで、第１の用紙５Ａと第２の用紙Ｂとの第２の孔５ｂの位置は、同じであり、第２の用紙５Ｂの第１の孔５ａの一縁部（第２の孔５ｂ側の縁部）の位置は、第１の用紙５Ａの係片５ｄの基端部５ｅの位置と一致している。本実施形態の加工部１６は、一例として、第１の孔５ａと第２の孔５ｂと係片５ｄとを同時に形成する。
【００２９】
次に、端部綴じ処理の流れを図４のフローチャートを参照して説明する。画像形成装置２からの用紙５の搬入を入口センサ１５が検知すると、制御部６１によって制御された加工部１６が、用紙５に打ち抜き加工を施す（ステップＳ１）。打ち抜き加工が施された用紙５は、搬送部５１によって用紙集積トレイ２３へ搬送され、用紙集積トレイ２３上に集積される（ステップＳ２）。これにより用紙束６が形成される。なお、ステップＳ１，２の処理は、画像形成装置２から指示された所定枚数の用紙５に対して繰り返し行われる。ステップＳ１，２の処理の用紙５の処理枚数は、制御部６１が入口センサ１５の出力を用いて計数する。
【００３０】
ステップＳ１においては、図５に一例を示すように、制御部６１は、加工部１６を制御して、複数の用紙５のそれぞれに第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂを設け、複数の用紙５のうちの１枚以上に係片５ｄを設ける。したがって、本実施形態では、第１の束化部２８には、係片５ｄが形成された用紙５が搬入される。ここで、用紙５に設ける第１の孔５ａは、図３−１に示す係片５ｄを伴わないもの、または図３−３に示す係片５ｄを伴うもののいずれかである。この際、制御部６１は、用紙束６の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５のうちの少なくとも一方の用紙５が係片５ｄを有するように加工部１６を制御する。詳細には、本実施形態では、制御部６１は、用紙束６の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５のうちの一方の用紙５が係片５ｄを有するように加工部１６を制御する。図５の例では、用紙束６を構成する用紙５のうち一番最初に加工部１６による加工が施される用紙５（図５中の最下部の用紙５）に係片５ｄが形成されている。つまり、本実施形態では、制御部６１は、用紙束６を構成する一部の用紙５には係片５ｄを設けない。即ち、本実施形態の用紙束６は、下から上へ、第１の用紙５Ａ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂ、第２の用紙５Ｂが重ねられて構成されている。
【００３１】
ここで、用紙束６の係片５ｄは、係部５ｆを構成している。本実施形態では、係部５ｆは、１つの係片５ｄによって構成されている。なお、係片５ｄを複数の用紙５に設けて、係部５ｆを、用紙束６における相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄから構成してもよい。制御部６１は、用紙束６を構成する用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少なくなるように加工部１６を制御する。
【００３２】
次に、制御部６１に制御された端部綴じ部２５が綴じを行う（ステップＳ３〜Ｓ５）。まず、端部綴じ部２５は、折り工程として、係部５ｆの折りを行う（ステップＳ３）。詳細には、端部綴じ部２５は、折り工程の第１段階として、図６−１に示すように、第１の綴じ部材２５ａによって、係部５ｆを折って係部５ｆを複数の用紙５の第１の孔５ａに通す。ここで、第１の綴じ部材２５ａは、第１の孔５ａに挿通可能な形状に形成されている。このとき、第１の孔５ａの第２の孔５ｂ側の一縁部を巻き込む（隙間をできるだけ無くす）ように折ることにより綴じ強度及び綴じ位置精度の向上が図れる。ここで、第１の綴じ部材２５ａは、係部５ｆを押して当該係部５ｆを第１の孔５ａに通す第１の押部材の一例である。次に、端部綴じ部２５は、折り工程の第２段階として、図６−２に示すように、第２の綴じ部材２５ｂによって、係部５ｆが用紙束６の一方の面に沿うように係部５ｆを折る。
【００３３】
ステップＳ４では、端部綴じ部２５は、第２の孔通し工程として、図６−３に示すように、係部５ｆを第２の孔５ｂに通す。詳細には、端部綴じ部２５は、第３の綴じ部材２５ｃによって係部５ｆを押して、係部５ｆを複数の用紙５の第２の孔５ｂに通す。ここで、第３の綴じ部材２５ｃは、第２の孔５ｂに挿通可能な形状に形成されている。第１の孔５ａに通された係部５ｆを押して第２の孔５ｂに通す第２の押部材の一例である。
【００３４】
ステップＳ５では、端部綴じ部２５は、押さえ工程として、図６−４，図６−５に示すように、係部５ｆの先端部側を用紙束６の他面に沿わす。詳細には、端部綴じ部２５は、第４の綴じ部材２５ｄを回転させながら第４の綴じ部材２５ｄによって係部５ｆを押して、係部５ｆの先端部側を用紙束６の他面に沿わす。これにより、用紙束６が係部５ｆによって綴じられる。ここで、本実施形態では、端部綴じ部２５は、用紙束６を綴じた状態の係部５ｆを第４の綴じ部材２５ｄや第２の綴じ部材２５ｂによって加圧する。これにより、係部５ｆによる綴じが強固となる。係部５ｆによって綴じられた用紙束６を図７−１，図７−２，図７−３に示す。
【００３５】
以上のとおり、本実施形態の端部綴じ部２５は、用紙束６における１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆを第１の孔５ａに通し、第１の孔５ａに通した係部５ｆを第２の孔５ｂに通して、用紙束６を綴じる。
【００３６】
ここで、本実施形態では、図８に示すように、第２の孔５ｂの短手方向の幅をＷ１、第３の綴じ部材（第２の押部材）２５ｃにおける第２の孔５ｂの短手方向に沿う幅をＷ２、用紙５の厚さをＴ、係部５ｆでの係片５ｄの数をＮとした場合、Ｗ１を、Ｗ２＋Ｔ×Ｎ×２で求められる値と略同一としてある。これにより、係片５ｄと第２の孔５ｂの締結性の向上を図ることができる。また、係片５ｄの延出方向と直交する当該係片５ｄの幅方向での当該係片５ｄの幅Ｗ３と、第２の孔５ｂの長手方向の幅Ｗ４と、第３の綴じ部材（第２の押部材）２５ｃにおける第２の孔５ｂの長手方向に沿う幅Ｗ５とが略同一である。これにより、各用紙５がずれ難くなる。
【００３７】
図４のフローチャートに戻って、ステップＳ３〜Ｓ５による綴じが完了すると、制御部６１に制御された搬送部５１が綴じられた用紙束６を第１の排紙トレイ１０に排出する（ステップＳ６）。
【００３８】
以上のとおり、本実施形態の用紙後処理装置３は、複数の用紙５に第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂをそれぞれ設け、複数の用紙５のうちの１枚以上に係片５ｄを設け、複数の用紙５を重ねた状態で１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆを第１の孔５ａに通してから第２の孔５ｂに通すことで複数の用紙５からなる用紙束６を綴じる。そして、用紙束６を構成する用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が５枚であるのに対して、係部５ｆを構成する係片５ｄの数は１つである。
【００３９】
このようにして、製造された用紙束６は、相互に重ねられた複数の用紙５を有し、複数の用紙５の１枚以上に係片５ｄが設けられ、１つまたは相互に重ねられた２つ以上の係片５ｄからなる係部５ｆが複数の用紙５を貫通して複数の用紙５を綴じている。そして、複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。
【００４０】
以上説明したとおり、本実施形態では、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。したがって、第１の排紙トレイ１０へのスタック時に用紙束６の積層の厚み増加を低減できる。また、本実施形態では、係部５ｆが一つの係片５ｄによって構成されているので、より用紙束６の厚さが増加するのを抑制することができる。
【００４１】
なお、端部綴じの例を主に説明したが、中綴じの場合も端部綴じと同様の綴じ処理が行われる。
【００４２】
（第２の実施形態）
本実施形態は、用紙５に対する加工や綴じ構造が第１の実施形態に対して異なる。本実施形態の加工部１６は、パンチにより、図９−１、図９−２、図９−３に示すように、用紙５に切り込み５ｃを入れることにより用紙５に係片５ｄを設けることと、用紙５に第２の孔５ｂを設けることと、用紙５に第３の孔５ｇを設けることとが可能である。用紙５に切り込み５ｃが設けられることで、用紙５には、第１の孔５ａが形成される。
【００４３】
係片５ｄ、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび第３の孔５ｇは、一例として、用紙５の一縁部に設けられる。第１の孔５ａの長手方向の中心線Ｌ１は、用紙５の長手方向の中心位置と一致している。本実施形態の第１の孔５ａは、長手方向が用紙５の一縁部に沿った長方形状である。そして、第１の孔５ａの長手方向の中心線Ｌ１に関して第２の孔５ｂ、第３の孔５ｇが線対称に位置する。即ち、一対の第２の孔５ｂのうちの一方の第２の孔５ｂと第１の孔５ａの一方の縁部との距離と、他方の第２の孔５ｂと第１の孔５ａの他方の縁部との距離とが同じである。ここで、第３の孔５ｇは、係片５ｄが通されない孔であり、例えば位置決めやファイル綴じ用に用いられる孔である。一例として、この第３の孔５ｇに位置決めピンを通し、係片５ｄの折りや綴じにおいて位置決めすることにより、各々の用紙５の位置精度を確保して綴じ時の用紙整列度の向上を図ることができる。
【００４４】
図９−１に示す用紙５は、係片５ｄ、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび第３の孔５ｇが設けられた用紙であり、便宜上、第３の用紙５Ｃともいう。また、図９−２に示す用紙５は、係片５ｄ、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび第３の孔５ｇが設けられた用紙であって、係片５ｄの向きが第３の用紙５Ｃと逆な用紙であり、便宜上、第４の用紙５Ｄともいう。また、図９−３に示す用紙５は、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび第３の孔５ｇが設けられ且つ係片５ｄが設けられていない用紙であり、便宜上、第５の用紙５Ｅともいう。
【００４５】
ここで、本実施形態では、異なる向きの係片５ｄは、向きの異なる２つのパンチによってそれぞれ設けても良いし、１つのパンチの向きを変更して設けても良い。また、２つの第２の孔５ｂは、２つのパンチで設けてもよいし、１つのパンチを移動させて設けてもよい。これは、一例として、加工部１６を用紙５の紙面に対して移動可能にすることで実現される。同様に、２つの第３の孔５ｇは、２つのパンチで設けてもよいし、１つのパンチを移動させて設けてもよい。これも、一例として、加工部１６を用紙の紙面に対して移動可能にすることで実現される。また、加工部１６は、パンチに打ち抜き動作させる駆動機構を各パンチ毎に有していてもよいし、複数のパンチに１つの駆動機構を有していてもよい。複数のパンチに１つの駆動機構を有する構成とする場合には、駆動機構に対してパンチを付け替え可能とする機構を設ければよい。また、別の一例として、用紙５を表裏反転する反転機構を設けて、第３の用紙５Ｃを形成後に反転させることで第４の用紙５Ｄとしてもよい。この場合、反転機構は、第１の束化部２８に含まれる。つまり、第１の束化部２８は、複数の用紙５のうちの一部を表裏反転させて重ねてよい。これにより、パンチ構成を簡略化することができる。
【００４６】
制御部６１は、図１０に示すように、加工部１６を制御して、各用紙５に一つの第１の孔５ａに対応して複数の第２の孔５ｂを設けるとともに、それぞれが第２の孔５ｂに対応した複数の係片５ｄを複数の用紙５に設ける。制御部６１は、用紙束６を構成する一部の用紙５には係片５ｄを設けない。詳細には、本実施形態では、制御部６１は、用紙束６の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５が相互に逆向きとなる係片５ｄを有するように加工部１６を制御する。つまり、本実施形態の用紙束６は、下から上へ、第３の用紙５Ｃ、第５の用紙５Ｅ、第５の用紙５Ｅ、第５の用紙５Ｅ、第４の用紙５Ｄが重ねられて構成されている。これにより、本実施形態では、１つの第１の孔５ａに対して複数の係部５ｆ（具体的には２つ）が形成される。相互の係部５ｆは、相互に逆向きとなって相互に重なっている。このとき、第３の用紙５Ｃの係片５ｄの基端部５ｅが、第５の用紙５Ｅおよび第４の用紙５Ｄの第１の孔５ａの一縁部に重なり、第４の用紙５Ｄの係片５ｄの基端部５ｅが、第５の用紙５Ｅおよび第３の用紙５Ｃの第１の孔５ａの他縁部に重なる。
【００４７】
端部綴じ部２５は、図１１に示すように、用紙５における１つの第１の孔５ａに対して複数の係部５ｆ（本実施形態では２つ）を通し、当該複数の係部５ｆをそれぞれ異なる第２の孔５ｂに通す。詳細には、第１の綴じ部材２５ａによって一方の係部５ｆを一方向（図１１の上方）に押して第１の孔５ａに通し、第５の綴じ部材２５ｅによって他方の係部５ｆを他方向（図１１の下方）に押して第１の孔５ａに通す。そして、一方の係部５ｆを一方（図１１の左側）の第２の孔５ｂに通して折り曲げ、他方の係部５ｆを他方（図１１の右側）の第２の孔５ｂに通して折り曲げる。これにより、図１２−１，図１２−２，図１２−３に示すように、用紙束６が複数（具体的には２つ）の係部５ｆによって綴じられる。この場合も、第１の実施形態と同様に、複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が５枚であるのに対して、各係部５ｆを構成する係片５ｄの数はそれぞれ１つである。
【００４８】
以上のとおり、本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。また、本実施形態では、用紙束６の中間部の用紙５に係片５ｄが無いので、綴じ部の厚さを低減でき、スタック時の用紙束６の積層厚さの低減に効果がある。
【００４９】
また、本実施形態では、係部５ｆが分散して設けられているので、綴じ強度を増大しつつ、用紙束６の厚さが増大するのを抑制することができる。
【００５０】
なお各用紙５の加工は、用紙集積トレイ２３上に用紙５が集積された状態で行ってもよい。この際、第３の孔５ｇを位置決めに用いることが好適である。
【００５１】
（第３の実施形態）
本実施形態は、図１３−１や図１３−２に示すように、用紙束６が第３の用紙５Ｃと第４の用紙５Ｄとだけによって構成されている点が第２の実施形態に対して異なる。
【００５２】
本実施形態の用紙束６は、第３の用紙５Ｃと第４の用紙５Ｄとが交互に積層されて構成されている。
【００５３】
端部綴じ部２５は、図１４−１に示すように、用紙５における１つの第１の孔５ａに対して複数の係部５ｆ（本実施形態では２つ）を通して折り曲げる。次に、図１４−２，図１４−３，図１４−４，図１４−５に示すように、当該複数の係部５ｆをそれぞれ異なる第２の孔５ｂに通して折り曲げて、その後、係部５ｆを押圧する。これにより、図１５−１，図１５−２に示すように、用紙束６が複数（具体的には２つ）の係部５ｆによって綴じられる。この場合も、第１および第２の実施形態と同様に、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が５枚であるのに対して、一方の係部５ｆを構成する係片５ｄの数は３つであり、他方の係部５ｆを構成する係片５ｄの数は２つである。
【００５４】
以上のとおり、本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。
【００５５】
次に、本実施形態の変形例を説明する。図１６に示すように、本変形例の用紙５である第６の用紙５Ｆおよび第７の用紙５Ｇには、一つの係部５ｆに対して複数（具体的には２つ）の第２の孔５ｂが設けられている。そして、係部５ｆは、第１の孔５ａを通されたのちに、一方の第２の孔５ｂを通され、さらに他方の第２の孔５ｂに通される。これにより、綴じ強度を更に向上させることができる。
【００５６】
（第４の実施形態）
本実施形態は、用紙５に対する加工や綴じ構造が第２の実施形態に対して異なる。本実施形態の加工部１６は、パンチにより、図１７−１、図１７−２、図１７−３に示すように、用紙５に切り込み５ｃを入れることにより用紙５に係片５ｄを設けることと、用紙５に第２の孔５ｂを設けることと、用紙５に第３の孔５ｇを設けることとが可能である。用紙５に切り込み５ｃが設けられることで、用紙５には、第１の孔５ａが形成される。係片５ｄ、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂおよび第３の孔５ｇは、一例として、用紙５の一縁部に設けられる。本実施形態の第１の孔５ａは、長手方向が用紙５の一縁部に沿った長方形状である。そして、第１の孔５ａの長手方向の中心線Ｌ１に関して第２の孔５ｂ、第３の孔５ｇが線対称に位置する。第２の孔５ｂは、略Ｈ字状に形成されている。
【００５７】
用紙５には、第１の孔５ａが３つ設けられており、各第１の孔５ａに対して一対の第２の孔５ｂが設けられている。また、３つの第１の孔５ａのうち真ん中に位置する第１の孔５ａに対して設けられた一対の第２の孔５ｂを挟む位置に一対の第３の孔５ｇが設けられている。
【００５８】
そして、図１７−１に示す用紙５には、３つの第１の孔５ａのうち一端（図１７−１の左側）に位置する第１の孔５ａの一縁部に係片５ｄが設けられ、３つの第１の孔５ａのうち真ん中に位置する第１の孔５ａの他縁部に係片５ｄが設けられている。この用紙５を、便宜上、第８の用紙５Ｈともいう。
【００５９】
また、図１７−２に示す用紙５には、３つの第１の孔５ａのうち一端（図１７−２の左側）に位置する第１の孔５ａの他縁部に係片５ｄが設けられ、３つの第１の孔５ａのうち他端（図１７−２の右側）に位置する第１の孔５ａの一縁部に係片５ｄが設けられている。この用紙５を、便宜上、第９の用紙５Ｉともいう。
【００６０】
また、図１７−３に示す用紙５には、３つの第１の孔５ａのうち真ん中に位置する第１の孔５ａの一縁部に係片５ｄが設けられ、３つの第１の孔５ａのうち他端（図１７−３の右側）に位置する第１の孔５ａの他縁部に係片５ｄが設けられている。この用紙５を、便宜上、第１０の用紙５Ｊともいう。
【００６１】
このような加工を行う加工部１６は、一例として、用紙５の紙面に沿って移動可能に設けられており、用紙５の異なる位置に、係片５ｄや第１の孔５ａ、第２の孔５ｂ、第３の孔５ｇを形成可能となっている。なお、別の一例としては、加工部１６は、第１の孔５ａと当該第１の孔５ａに対応する第２の孔５ｂおよび係片５ｄを一つのブロックとして設けるパンチを有して、このパンチを用紙５の加工位置に移動させるようにしてもよい。これらにより、用紙５内での係片５ｄや第１の孔５ａ、第２の孔５ｂ、第３の孔５ｇの組み合わせと用紙束６の各用紙５の組み合わせを自在に選択することが実現できる。
【００６２】
制御部６１は、図１８に示すように、加工部１６を制御して、各用紙５に一つの第１の孔５ａに対応して複数の第２の孔５ｂを設けるとともに、それぞれが第２の孔５ｂに対応した複数の係片５ｄを複数の用紙５に設ける。制御部６１は、用紙束６を構成する全ての用紙５に係片５ｄを設ける。これにより、本実施形態では、１つの第１の孔５ａに対して複数の係部５ｆ（具体的には２つ）が形成される。相互の係部５ｆは、相互に重なっている。
【００６３】
各第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂに対する係部５ｆの通しは、第２および第３の実施形態と同様に行われる。これにより、図１９−１，図１９−２に示すように、用紙束６が複数（具体的には６つ）の係部５ｆによって綴じられる。ここで、便宜上、図１９−１に示す係部５ｆを右から順に、第１の係部５ｆ、第２の係部５ｆ、第３の係部５ｆ、第４の係部５ｆ、第５の係部５ｆ、第６の係部５ｆともいう。本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が６枚であるのに対して、第１の係部５ｆ、第２の係部５ｆ、第３の係部５ｆ、第４の係部５ｆ、第５の係部５ｆ、第６の係部５ｆを構成する係片５ｄの数はそれぞれ４つである。ここで、図２０−１，図２０−２，図２０−３，図２０−４，図２０−５，図２０−６に、第１の係部５ｆ、第２の係部５ｆ、第３の係部５ｆ、第４の係部５ｆ、第５の係部５ｆ、第６の係部５ｆによる綴じ状態を示す。なお、本実施形態では、第１の係部５ｆ、第２の係部５ｆ、第３の係部５ｆ、第４の係部５ｆ、第５の係部５ｆ、第６の係部５ｆの、第１の孔５ａ、第２の孔５ｂへの通し方向を同一としてあるが、各係部毎に第１の孔５ａ、第２の孔５ｂへの通し方向を選択するようにしてもよい。
【００６４】
以上のとおり、本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。
【００６５】
また、本実施形態は、用紙５に第１の孔５ａや第２の孔５ｂ、係片５ｄを形成してから、用紙５を集積して用紙束６とし、その後、用紙束６を綴じ排出するという工程を行うので、係片の方向、綴じ部の配置など自由度が増し、綴じ形態のバリエーションが増え、生産性向上、綴じ性能の適正化、使い勝手の良い綴じ構造を提供できる。
【００６６】
なお、用紙５の枚数の増減により綴じ部分の形態や各用紙５の第１の孔５ａの数の増減を選択し生産性の向上や綴じ力の適正化を図るようにしてよい。また、本実施形態では、用紙５の端に一列に第１の孔５ａや第２の孔５ｂ、第３の孔５ｇ、係片５ｄを配置した構成としているが、係片５ｄと第２の孔５ｂの構成が維持できれば、係片５ｄの方向は特に限定されないことは言うまでも無い。
【００６７】
（第５の実施形態）
本実施形態は、用紙５に対する加工や綴じ構造が第１の実施形態に対して異なる。本実施形態の加工部１６は、パンチにより、図２１−１、図２１−２、図２１−３、図２１−４に示すように、用紙５に切り込み５ｃを入れることにより用紙５に係片５ｄを設けることと、用紙５に第２の孔５ｂを設けることとが可能である。用紙５に切り込み５ｃが設けられることで、用紙５には、第１の孔５ａが形成される。係片５ｄ、第１の孔５ａ、および第２の孔５ｂは、一例として、用紙５の角部に設けられる。本実施形態の第１の孔５ａは、概略七角形状に形成されている。用紙５には、第１の孔５ａが１つ設けられており、第１の孔５ａに対して３つの第２の孔５ｂが設けられている。
【００６８】
そして、図２１−１に示す用紙５には、第１の孔５ａのうち第１の縁に係片５ｄが設けられており、この用紙５を便宜上、第１１の用紙５Ｋともいう。また、図２１−２に示す用紙５には、係片５ｄが設けられていない。この用紙５を便宜上、第１２の用紙５Ｌともいう。また、図２１−３に示す用紙５には、第１の孔５ａのうち第２の縁に係片５ｄが設けられており、この用紙５を便宜上、第１３の用紙５Ｍともいう。図２１−４に示す用紙５には、第１の孔５ａのうち第３の縁に係片５ｄが設けられており、この用紙５を便宜上、第１４の用紙５Ｎともいう。
【００６９】
このような加工を行う加工部１６は、一例として、用紙５の紙面に沿って移動可能に設けられており、用紙５の異なる位置に、係片５ｄや第１の孔５ａ、第２の孔５ｂを形成可能となっている。
【００７０】
制御部６１は、図２２−１，図２２−２に示すように、加工部１６を制御して、各用紙５に一つの第１の孔５ａに対応して複数の第２の孔５ｂを設けるとともに、それぞれが第２の孔５ｂに対応した複数の係片５ｄを複数の用紙５に設ける。これにより、本実施形態では、１つの第１の孔５ａに対して複数の係部５ｆ（具体的には３つ）が形成される。相互の係部５ｆは、相互に直交する向きとなっており相互に重なっている。本実施形態の用紙束６は、下から上に、第１１の用紙５Ｋ、第１２の用紙５Ｌ、第１３の用紙５Ｍ、第１２の用紙５Ｌ、第１４の用紙５Ｎが重ねられて構成されている。
【００７１】
これらの係片５ｄを、端部綴じ部２５が第１の孔５ａに通した後に第２の孔５ｂに通す。これにより、図２３−１，図２３−２に示すように、用紙束６が複数（具体的には６つ）の係部５ｆによって綴じられる。ここで、便宜上、図２３−１に示す係部５ｆを上から順に、第７の係部５ｆ、第８の係部５ｆ、第９の係部５ｆともいう。本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ない。本実施形態では、一例として、用紙束６を構成する用紙５の数が５枚であるのに対して、第７の係部５ｆ、第８の係部５ｆ、第９の係部５ｆを構成する係片５ｄの数はそれぞれ１つである。ここで、図２４−１，図２４−２，図２４−３に、第７の係部５ｆ、第８の係部５ｆ、第９の係部５ｆによる綴じ状態を示す。なお、本実施形態では、一度全ての係片５ｄを下方に折り曲げて第７の係部５ｆ、第８の係部５ｆを第１の孔５ａに通し、その後、第７の係部５ｆ、第８の係部５ｆを第２の孔５ｂに通す。そして、第９の係部５ｆを上方に折り曲げて第１の孔５ａに通し、その後、第９の係部５ｆを第２の孔５ｂに通す。
【００７２】
以上のとおり、本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、用紙束６を構成する複数の用紙５の枚数よりも係部５ｆにおける係片５ｄの数が少ないので、用紙束６の綴じ部分の厚さが厚くなるのを抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、用紙束６の角部に複数の係部５ｆを設けるので、用紙束６のスペースを有効に利用することができる。
【００７４】
次に、本実施形態の変形例を説明する。本変形例の用紙束６は、図２５に示すように、下から上に、第１２の用紙５Ｌ、第１１の用紙５Ｋ、第１２の用紙５Ｌ、第１３の用紙５Ｍ、第１２の用紙５Ｌ、第１４の用紙５Ｎが重ねられて構成されている。即ち、本変形例の用紙束６は、最下部に第１２の用紙５Ｌが設けられている点が図２２−１の用紙束６に対して異なる。そして、図２６−１，図１６−２に示すように、用紙束６が複数の係部５ｆによって、綴じられている。第１の孔５ａおよび第２の孔５ｂに対する各係部５ｆの通し方向が同じである。この場合、一度全ての係片５ｄを下方に折り曲げて第１の孔５ａに通した後、各係部５ｆを第２の孔５ｂに通す。
【００７５】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙後処理装置、５…用紙、５ａ…第１の孔、５ｂ…第２の孔、５ｃ…切り込み、５ｄ…係片、５ｅ…基端部、５ｆ…係部、５ｇ…第３の孔、６…用紙束、１６…加工部、１６ａ…パンチ部、２５…端部綴じ部（綴じ部）、２５ａ…第１の綴じ部材（第１の押部材）、２５ｃ…第３の綴じ部材（第２の押部材）、２８…第１の束化部、３５…中綴じ部（綴じ部）、３６…第２の束化部、５１…搬送部、６１…制御部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開平８−３００８４７号公報
【特許文献２】特開２００５−７４７８７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図３−３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図６−３】
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【図６−４】
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【図６−５】
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【図７−１】
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【図７−２】
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【図７−３】
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【図８】
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【図９−１】
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【図９−２】
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【図９−３】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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【図１２−３】
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【図１３−１】
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【図１３−２】
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【図１４−１】
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【図１４−２】
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【図１４−３】
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【図１４−４】
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【図１４−５】
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【図１５−１】
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【図１５−２】
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【図１６】
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【図１７−１】
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【図１７−２】
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【図１７−３】
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【図１８】
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【図１９−１】
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【図１９−２】
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【図２０−１】
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【図２０−２】
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【図２０−３】
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【図２０−４】
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【図２０−５】
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【図２０−６】
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【図２１−１】
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【図２１−２】
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【図２１−３】
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【図２１−４】
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【図２２−１】
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【図２２−２】
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【図２３−１】
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【図２３−２】
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【図２４−１】
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【図２４−２】
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【図２４−３】
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【図２５】
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【図２６−１】
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【図２６−２】
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