(57)【要約】【課題】基本ユニットに増設ユニットを連結可能な投票用紙分類装置において、コストを増加させずに、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番の設定を不要にすることのできる投票用紙分類装置を提供する。【解決手段】第１搬送モーター１７及び第２搬送モーター２７，３７，４７それぞれの単位時間当たりの回転パルス数を同じにして、１枚の紙葉類を第１搬送通路１６及び第２搬送通路２６，３６，４６に沿って順次搬送し、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、第１投票用紙センサ１９及び第２投票用紙センサ２９，３９，４９それぞれが紙葉類を検出する間の第２搬送モーター２７，３７，４７の回転パルス数に基づいて、増設ユニット２０，３０，４０の連結順番を求め、第１制御部２は、各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃから、増設ユニット２０，３０，４０の連結順番の情報を受け取ることにより、基本ユニット１０に連結された増設ユニットの総数を求める。【選択図】図４
2013186870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本ユニットと、
該基本ユニットに順次直列に連結される１つ又は複数の増設ユニットと
からなる投票用紙分類装置であって、
前記基本ユニットは、
投票用紙が１枚ずつ搬送される第１搬送通路と、
前記投票用紙を前記第１搬送通路に沿って搬送する第１搬送モーターと、
前記第１搬送通路を搬送される前記投票用紙を検出する第１投票用紙センサと、
第１制御部と
を備え、
前記増設ユニットは、
前記第１搬送通路と直接的に又は間接的に連通する第２搬送通路と、
前記投票用紙を前記第２搬送通路に沿って搬送する第２搬送モーターと、
前記第２搬送通路を搬送される前記投票用紙を検出する第２投票用紙センサと、
第２制御部と
を備え、
前記第１搬送モーター及び前記第２搬送モーターそれぞれの動作出力を同じにして、１枚の紙葉類を前記第１搬送通路及び前記第２搬送通路に沿って順次搬送し、
前記第２制御部は、前記第１投票用紙センサ及び前記第２投票用紙センサそれぞれが前記紙葉類を検出することに基づいて、前記第２制御部自身が設けられた増設ユニットが前記基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求め、
前記第１制御部は、各第２制御部から、各第２制御部自身が設けられた増設ユニットが前記基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかの情報を受け取ることにより、前記基本ユニットに連結された前記増設ユニットの総数を求める、投票用紙分類装置。
【請求項２】
前記第２制御部は、前記第１投票用紙センサが前記紙葉類を検出してから前記第２投票用紙センサが前記紙葉類を検出するまでの間の前記第２搬送モーターの回転パルス数を計測し、該計測された回転パルス数に基づいて、前記第２制御部自身が設けられた増設ユニットが前記基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求める、請求項１に記載の投票用紙分類装置。
【請求項３】
前記第２制御部は、前記第１投票用紙センサが前記紙葉類を検出してから前記第２投票用紙センサが前記紙葉類を検出するまでの間の時間を測定し、該測定された時間に基づいて、前記第２制御部自身が設けられた増設ユニットが前記基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求める、請求項１に記載の投票用紙分類装置。
【請求項４】
前記第１投票用紙センサが前記紙葉類を検出したら、前記第１制御部は、各増設ユニットの各第２制御部に、任意の数字である初期値データを送信し、
各増設ユニットの各第２制御部は、各増設ユニットの各第２投票用紙センサが前記紙葉類を検出したら、前記初期値データの後続数である数値データを前記第１制御部及び他の第２制御部に送信するか、又は、各増設ユニットの各第２投票用紙センサが前記紙葉類を検出する前に前記紙葉類を検出した第２投票用紙センサを有する第２制御部が送信した前記数値データの後続数の数値データを前記第１制御部及び他の第２制御部に送信し、
各第２制御部は、送信した前記数値データに基づいて、各第２制御部自身が設けられた各増設ユニットが前記基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求める、請求項１に記載の投票用紙分類装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、投票用紙分類装置に係り、特に基本ユニットに１つ又は複数の増設ユニットを順次直列に連結可能な投票用紙分類装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
選挙の投票用紙に記載されている候補者名をスキャナ等で読み取って投票用紙を分類する投票用紙分類装置が知られている。通常、このような装置は、投票用紙を候補者名ごとに分類して収納するための複数のスタッカを備えている。特許文献１には、候補者が多い場合等に対応するために、基本ユニットに複数の増設ユニットを順次直列に連結することによって、利用可能なスタッカの数を増やすことができるシステムが記載されている。
【０００３】
従来、特許文献１に記載されているような装置においては、ユーザは、基本ユニットに対して増設ユニットの総数を設定すると共に、各増設ユニットに対してそれぞれが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているか（連結順番）を設定する必要があり、これが大きな負担となっていた。このため、特許文献２に記載の投票用紙分類装置では、各増設ユニットのリードリレーが、自身の増設ユニットの後段に他の増設ユニットが連結されていないときに、自身が接続されている抵抗の他端とグランドとを接続し、自身の増設ユニットの後段に他の増設ユニットが連結されているときに、自身が接続されている抵抗の他端とグランドとの接続を遮断するスイッチとして機能することにより、基本ユニットは、基準電圧と抵抗の両端の電位とに基づいて、自身に順次直列に連結されている増設ユニットの総数Ｎを求めることができる。また、各増設ユニットは、基準電圧と自身の抵抗の両端の電位とに基づいて連結順番を求めることができる。これにより、基本ユニットに増設ユニットを連結する際に、ユーザは、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番を設定する必要がなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２２７４４号公報
【特許文献２】特開２０１２−８９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の投票用紙分類装置では、上記動作を行うために、各増設ユニットに抵抗及びリードリレーを設ける必要があり、コストが増加してしまうといった問題点があった。
【０００６】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、基本ユニットに増設ユニットを連結可能な投票用紙分類装置において、コストを増加させずに、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番の設定を不要にすることのできる投票用紙分類装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る投票用紙分類装置は、基本ユニットと、基本ユニットに順次直列に連結される１つ又は複数の増設ユニットとを備え、基本ユニットは、投票用紙が１枚ずつ搬送される第１搬送通路と、投票用紙を第１搬送通路に沿って搬送する第１搬送モーターと、第１搬送通路を搬送される投票用紙を検出する第１投票用紙センサと、第１制御部とを備え、増設ユニットは、第１搬送通路と直接的に又は間接的に連通する第２搬送通路と、投票用紙を第２搬送通路に沿って搬送する第２搬送モーターと、第２搬送通路を搬送される投票用紙を検出する第２投票用紙センサと、第２制御部とを備え、第１搬送モーター及び第２搬送モーターそれぞれの動作出力を同じにして、１枚の紙葉類を第１搬送通路及び第２搬送通路に沿って順次搬送し、第２制御部は、第１投票用紙センサ及び第２投票用紙センサそれぞれが紙葉類を検出することに基づいて、第２制御部自身が設けられた増設ユニットが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求め、第１制御部は、各第２制御部から、各第２制御部自身が設けられた増設ユニットが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかの情報を受け取ることにより、基本ユニットに連結された増設ユニットの総数を求める。
第２制御部は、第１投票用紙センサが紙葉類を検出してから第２投票用紙センサが紙葉類を検出するまでの間の第２搬送モーターの回転パルス数を計測し、計測された回転パルス数に基づいて、第２制御部自身が設けられた増設ユニットが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求めてもよい。
第２制御部は、第１投票用紙センサが紙葉類を検出してから第２投票用紙センサが紙葉類を検出するまでの間の時間を測定し、測定された時間に基づいて、第２制御部自身が設けられた増設ユニットが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求めてもよい。
第１投票用紙センサが紙葉類を検出したら、第１制御部は、各増設ユニットの各第２制御部に、任意の数字である初期値データを送信し、各増設ユニットの各第２制御部は、各増設ユニットの各第２投票用紙センサが紙葉類を検出したら、初期値データの後続数である数値データを第１制御部及び他の第２制御部に送信するか、又は、各増設ユニットの各第２投票用紙センサが紙葉類を検出する前に紙葉類を検出した第２投票用紙センサを有する第２制御部が送信した数値データの後続数の数値データを第１制御部及び他の第２制御部に送信し、各第２制御部は、送信した数値データに基づいて、各第２制御部自身が設けられた各増設ユニットが基本ユニットを基準にして何番目に連結されているかを求めてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、基本ユニットに増設ユニットを連結可能な投票用紙分類装置において、第１搬送モーター及び第２搬送モーターそれぞれの動作出力を同じにして、１枚の紙葉類を第１搬送通路及び第２搬送通路に沿って順次搬送し、第２制御部は、第１投票用紙センサ及び第２投票用紙センサそれぞれが紙葉類を検出することに基づいて、第２制御部自身が設けられた増設ユニットの連結順番を求め、第１制御部は、各第２制御部から、各第２制御部自身が設けられた増設ユニットの連結順番の情報を受け取ることにより、基本ユニットに連結された増設ユニットの総数を求めるので、コストを増加させずに、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番の設定を不要にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る投票用紙分類装置の構成を示す図である。
【図２】実施の形態１に係る投票用紙分類装置における、基本ユニット及び増設ユニットの内部構成を示す図である。
【図３】実施の形態１に係る投票用紙分類装置において、基本ユニットに複数の増設ユニットを順次直列に連結したときの内部状態を示す図である。
【図４】実施の形態１に係る投票用紙分類装置の設定モードの動作を説明するための図である。
【図５】実施の形態２に係る投票用紙分類装置の設定モードの動作を説明するための図である。
【図６】実施の形態３に係る投票用紙分類装置の設定モードの動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
この発明の実施の形態１に係る投票用紙分類装置の構成を図１に示す。投票用紙分類装置１は、基本ユニット１０と、基本ユニット１０に順次直列に連結される３つの増設ユニット２０，３０，４０とを備えている。基本ユニット１０は、図示しない投票用紙に記載されている候補者名を読み取るスキャナ１１と、投票用紙を候補者名ごとに分類して収納する５つのスタッカ１２と、分類結果を表示するディスプレイ１３とを備えている。増設ユニット２０〜４０は同一の構造を有しており、それぞれ８つのスタッカ２１，３１，４１を備えている。
【００１１】
基本ユニット１０の内部構成を図２（ａ）に示す。図２（ａ）に示されるように、基本ユニット１０の右側面にはコネクタ１４が設けられており、コネクタ１４は端子１４ａを有している。また、基本ユニット１０は、図示しない投票用紙の束が載置されるホッパ１５と、一端がホッパ１５に接続されると共に他端がコネクタ１４において開口する第１搬送通路１６と、投票用紙を１枚ずつ第１搬送通路１６に沿って搬送する第１搬送モーター１７と、第１搬送モーター１７の動作出力、実施の形態１では単位時間当たりの回転パルス数を発生する第１エンコーダ１８と、第１搬送通路１６を搬送される投票用紙を検出する第１投票用紙センサ１９と、第１制御部２とを備えている。第１搬送通路１６は、コネクタ１４側の端部の直前で分岐し、分岐した通路は各スタッカ１２に接続されている。端子１４ａと、第１エンコーダ１８と、第１投票用紙センサ１９とはそれぞれ、第１制御部２に電気的に接続されている。
【００１２】
一方、増設ユニット２０の内部構成を図２（ｂ）に示す。図２（ｂ）に示されるように、増設ユニット２０の左側面にはコネクタ２２が設けられており、右側面にはコネクタ２３が設けられている。コネクタ２２は端子２２ａを有しており、コネクタ２３は端子２３ａを有している。また、増設ユニット２０は、一端がコネクタ２２において開口すると共に他端がコネクタ２３において開口する第２搬送通路２６と、投票用紙を１枚ずつ第２搬送通路２６に沿って搬送する第２搬送モーター２７と、第２搬送モーター２７の動作出力、実施の形態１では回転パルス数を発生する第２エンコーダ２８と、第２搬送通路２６を搬送される投票用紙を検出する第２投票用紙センサ２９と、第２制御部３ａとを備えている。第２搬送通路２６は、コネクタ２３側の端部の直前で分岐し、分岐した通路は各スタッカ２１に接続されている。端子２２ａ及び２３ａと、第２エンコーダ２８と、第２投票用紙センサ２９とはそれぞれ、第２制御部３ａに電気的に接続されている。尚、他の増設ユニット３０，４０も増設ユニット２０と同じ内部構成を有している。
【００１３】
次に、基本ユニット１０に増設ユニット２０，３０，４０を順次直列に連結したときの内部状態を図３に示す。尚、これ以降、２つの増設ユニット間の位置関係を説明する際には、基本ユニット１０に近い側を「前段」、基本ユニット１０に遠い側を「後段」と定義する。
【００１４】
基本ユニット１０に増設ユニット２０を連結すると、基本ユニット１０の端子１４ａに増設ユニット２０の端子２２ａが電気的に接続され、その結果、第１制御部２と第２制御部３ａとが通信可能となる。また、第１搬送通路１６の端部と第２搬送通路２６の端部とが接続されて、第２搬送通路２６が第１搬送通路１６と直接連通するようになる。増設ユニット２０の後段に増設ユニット３０を連結すると、増設ユニット２０の端子２３ａに増設ユニット３０の端子３２ａが電気的に接続され、その結果、増設ユニット３０に設けられた第２制御部３ｂと第１制御部２及び第２制御部３ａとが通信可能となる。また、第２搬送通路２６の端部と、増設ユニット３０に設けられた第２搬送通路３６の端部とが接続されて、第２搬送通路３６が第２搬送通路２６を介して第１搬送通路１６と連通するようになる。増設ユニット３０の後段に増設ユニット４０を連結すると、増設ユニット３０の端子３３ａに増設ユニット４０の端子４２ａが電気的に接続され、その結果、増設ユニット４０に設けられた第２制御部３ｃと第２制御部３ａ及び３ｂ並びに第１制御部２とが通信可能となる。また、第２搬送通路３６の端部と、増設ユニット４０に設けられた第２搬送通路４６の端部とが接続されて、第２搬送通路４６が第２搬送通路２６，３６を介して第１搬送通路１６と連通するようになる。
【００１５】
次に、この実施の形態１に係る投票用紙分類装置の動作について説明する。
基本ユニット１０に、３つの増設ユニット２０，３０，４０を順次直列に連結した後、通常運転モードとは異なる設定モードで、以下に説明する動作を行うことにより、各増設ユニット２０，３０，４０が基本ユニット１０を基準にして何番目に連結されているか（連結順番）を認識し、基本ユニット１０が自身に連結された増設ユニットの総数を認識する。
【００１６】
投票用紙に限定されない任意の紙葉類を１枚だけホッパ１５に載置する。投票用紙分類装置１を設定モードで起動すると、第１制御部２は第１エンコーダ１８に、予め設定された任意の単位時間当たりの回転パルス数で第１搬送モーター１７を起動させる指令を出す。これにより、第１搬送モーター１７が起動して、ホッパ１５に載置された紙葉類を第１搬送通路１６に沿って搬送する。この際、第１制御部２は、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれに、第１搬送モーター１７の単位時間当たりの回転パルス数を送信し、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃはそれぞれ、第２エンコーダ２８，３８，４８にこの単位時間当たりの回転パルス数で第２搬送モーター２７，３７，４７を起動させる指令を出す。これにより、第１搬送モーター１７と第２搬送モーター２７，３７，４７とがそれぞれ、同じ単位時間当たりの回転パルス数で、すなわち同期して起動する。したがって、ホッパ１５に載置された紙葉類は、一定の速度で第１搬送通路１６及び第２搬送通路２６，３６，４６を順次搬送される。
【００１７】
第１搬送通路１６を搬送される紙葉類を第１投票用紙センサ１９が検出すると、第１投票用紙センサ１９から第１制御部２に、紙葉類を検出したことのデータを送信する。第１制御部２は、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出したことのデータを受信したことを第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれに送信し、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれはこのデータを受信後、各第２エンコーダ２８，３８，４８から各第２搬送モーター２７，３７，４７の回転パルス数のデータを受信し始め、回転パルス数の計測を開始する。増設ユニット２０，３０，４０の内部構成が同じことと、紙葉類が第１搬送通路１６及び第２搬送通路２６，３６，４６に沿って搬送される速度が一定であることとから、第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数と、第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ４９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数とはそれぞれ同じになり、この回転パルス数をＫ１とする。また、基本ユニット１０と増設ユニット２０，３０，４０とは内部構成が異なることから、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数はＫ１と異なり、これをＫ０とする。
【００１８】
図４に示されるように、増設ユニット２０において、第２制御部３ａは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数Ｋ０を計測する。次に、増設ユニット３０において、第２制御部３ｂは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数（Ｋ０＋Ｋ１）を計測する。次に、増設ユニット４０において、第２制御部３ｃは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ４９が紙葉類を検出するまでの間の回転パルス数（Ｋ０＋２Ｋ１）を計測する。実施の形態１では増設ユニット４０の後段にさらなる増設ユニットは連結されていないが、これを一般化すると、基本ユニット１０を基準にしてＮ番目に連結されている増設ユニット（Ｎ）において、その第２制御部が計測する回転パルス数は［Ｋ０＋（Ｎ−1)Ｋ１］となる。各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、計測した回転パルス数のデータから、各自が設けられた増設ユニットの連結順番を認識し、第１制御部２に連結順番のデータを送信する。
【００１９】
実施の形態１では、増設ユニット４０の後段にはさらなる増設ユニットが連結されていないので、コネクタ４３において、第２搬送通路４６の端部が開口している。そうすると、第２搬送通路４６を搬送された紙葉類は、第２搬送通路４６の開口した端部から投票用紙分類装置１の外部へ排出される。その後、いくら時間が経過しても、第１制御部２にはさらなるデータが送信されないので、予め設定された時間を経過してもさらなるデータが第１制御部２に送信されない場合には、第１制御部２は、各第２制御部からのデータの送信の待機を終了し、最後にデータを送信した増設ユニット４０が基本ユニット１０を基準にして最後の増設ユニットであることを認識し、自身に連結された増設ユニットの総数を認識する。さらに、予め設定された時間を経過してもさらなるデータが第１制御部２に送信されない場合には、第１制御部２は、第１搬送モーター１７を停止すると共に第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃにも第２搬送モーター２７，３７，４７を停止する信号を送信し、この信号に基づいて第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃが第２搬送モーター２７，３７，４７を停止することで、投票用紙分類装置１の設定モードの動作を終了する。
【００２０】
このように、基本ユニット１０に増設ユニット２０，３０，４０を連結可能な投票用紙分類装置１において、第１搬送モーター１７及び第２搬送モーター２７，３７，４７それぞれの単位時間当たりの回転パルス数を同じにして、１枚の紙葉類を第１搬送通路１６及び第２搬送通路２６，３６，４６に沿って順次搬送し、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ２９，３９，４９それぞれが紙葉類を検出するまでの間の第２搬送モーター２７，３７，４７の回転パルス数に基づいて、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃ自身が設けられた増設ユニット２０，３０，４０の連結順番を求め、第１制御部２は、各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃから、各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃ自身が設けられた増設ユニット２０，３０，４０の連結順番の情報を受け取ることにより、基本ユニット１０に連結された増設ユニット２０，３０，４０の総数を求めるので、コストを増加させずに、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番の設定を不要にすることができる。
【００２１】
実施の形態１では、第１制御部２及び第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃ相互間の通信を、各コネクタに設けられた端子を接続することにより有線で行っていたが、この形態に限定するものではない。基本ユニット１０及び増設ユニット２０，３０，４０のそれぞれに、第１制御部２及び第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれに電気的に接続された送信手段及び受信手段を設け、これらの送信手段及び受信手段を用いて無線通信で第１制御部２及び第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃ相互間の通信を行ってもよい。
【００２２】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係る投票用紙分類装置について説明する。尚、以下の実施の形態において、図１〜４の参照符号と同一の符号は、同一又は同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この発明の実施の形態２に係る投票用紙分類装置は、実施の形態１に対して、第１投票用紙センサ１９及び第２投票用紙センサ２９，３９，４９のそれぞれが紙葉類を検出する間に測定する対象を変更したものである。
【００２３】
実施の形態２に係る投票用紙分類装置では、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃはそれぞれ、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検知してから第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検知するまでの時間、第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検知してから第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検知するまでの時間、第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検知してから第２投票用紙センサ４９が紙葉類を検知するまでの時間を測定し、この測定された時間に基づいて、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番を認識する。したがって、実施の形態２に係る投票用紙分類装置の構成は、実施の形態１に係る投票用紙分類装置の構成と同じである。
【００２４】
図５に示されるように、増設ユニット２０において、第２制御部３ａは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検出するまでの時間Ｔ０を測定する。次に、増設ユニット３０において、第２制御部３ｂは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ３９が紙葉類を検出するまでの間の時間（Ｔ０＋Ｔ１）を測定する。次に、増設ユニット４０において、第２制御部３ｃは、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出してから第２投票用紙センサ４９が紙葉類を検出するまでの間の時間（Ｔ０＋２Ｔ１）を測定する。実施の形態２でも増設ユニット４０の後段にさらなる増設ユニットは連結されていないが、これを一般化すると、基本ユニット１０を基準にしてＮ番目に連結されている増設ユニット（Ｎ）において、その第２制御部が測定する時間は［Ｔ０＋（Ｎ−1)Ｔ１］となる。各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、測定した時間のデータから、各自が設けられた増設ユニットの連結順番を認識し、第１制御部２に連結順番のデータを送信する。尚、紙葉類が第２投票用紙センサ２９，３９，４９それぞれの間を搬送される時間が同じＴ１である理由は、実施の形態１において、回転パルス数がそれぞれにおいて同じＫ１である理由と同じである。そして、実施の形態１と同様に、最後の増設ユニット（実施の形態２では増設ユニット４０）からデータの送信があった後に、予め設定された時間を経過してもさらなるデータが第１制御部２に送信されないことから、第１制御部２は、基本ユニット１０に連結された増設ユニットの総数を認識する。
【００２５】
このように、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃがそれぞれ、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検知してから第２投票用紙センサ２９，３９，４９それぞれが紙葉類を検知するまでの間の時間を測定し、この測定された時間に基づいて、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番を認識するようにしても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３に係る投票用紙分類装置について説明する。
この発明の実施の形態３に係る投票用紙分類装置は、実施の形態１に対して、第１投票用紙センサ１９及び第２投票用紙センサ２９，３９，４９のそれぞれが紙葉類を検出した信号に基づいて、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番を認識するようにしたものである。したがって、実施の形態３に係る投票用紙分類装置の構成は、実施の形態１に係る投票用紙分類装置の構成と同じである。
【００２７】
図６に示されるように、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検出した信号を第１制御部２が受信したら、第１制御部２は、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃのそれぞれに、初期値データ「０」を送信する。次に、第２投票用紙センサ２９が紙葉類を検出した信号を第２制御部３ａが受信したら、第２制御部３ａは、初期値データ「０」の後続数である数値データ「１」を第１制御部２及び他の第２制御部３ｂ，３ｃのそれぞれに送信する。以下同様にして、第２制御部３ｂは数値データ「２」を送信し、第２制御部３ｃは数値データ「３」を送信する。実施の形態３でも増設ユニット４０の後段にさらなる増設ユニットは連結されていないが、これを一般化すると、基本ユニット１０を基準にしてＮ番目に連結されている増設ユニット（Ｎ）において、その第２制御部は数値データ「Ｎ」を送信する。各第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、送信した数値データから、各自が設けられた増設ユニットの連結順番を認識することができる。そして、実施の形態１と同様に、最後の増設ユニット（実施の形態３では増設ユニット４０）から数値データの送信があった後に、予め設定された時間を経過してもさらなる数値データが第１制御部２に送信されないことから、第１制御部２は、基本ユニット１０に連結された増設ユニットの総数を認識する。
【００２８】
このように、第２制御部３ａ，３ｂ，３ｃは、第２投票用紙センサ２９，３９，４９が紙葉類を検出したら、第１投票用紙センサ１９が紙葉類を検知することにより第１制御部２から送信される初期値データ「０」の後続数である数値データ「１」，「２」，「３」を順次、第１制御部２及び他の第２制御部に送信し、送信されたこれらの数値データに基づいて、増設ユニットの総数及び各増設ユニットの連結順番を認識するようにしても、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
実施の形態３では、初期値データが「０」であり、各数値データの間隔が１であったが、この形態に限定するものではない。初期値データ及び数値データとして、自然数のみや、偶数のみ、奇数のみ、素数のみ、さらには負の数や有理数、無理数等を利用してもよく、あるいは、予め順番が決められた任意の数列の数値データを用いてもよい。ただし、実施の形態３の形態以外の初期値データ及び数値データを利用する場合には、各第２制御部が送信する数値データから、各増設ユニットの連結順番を表す数字を算出する計算式や予め決められた任意の数列の数値データから各増設ユニットの連結順番を表す数字を決定するマップ等を各第２制御部に設定しておく必要がある。
【符号の説明】
【００３０】
１  投票用紙分類装置、２  第１制御部、３ａ，３ｂ，３ｃ  第２制御部、１０  基本ユニット、１６  第１搬送通路、１７  第１搬送モーター、１９  第１投票用紙センサ、２０，３０，４０  増設ユニット、２６，３６，４６  第２搬送通路、２７，３７，４７  第２搬送モーター、２９，３９，４９  第２投票用紙センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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