(57)【要約】【課題】高さを抑えながらもレバーの回動範囲を広げることができるレバーアッセンブリを提供すること。【解決手段】ワイパブレードのレバーアッセンブリは、上壁２１ａ〜２４ａと該上壁２１ａ〜２４ａの長手方向と直交する幅方向両側から下方に延びる両側壁２１ｂ〜２４ｂとを有した複数のレバー（最上位レバー２１、２つの中位レバー２２、２つの内側下位レバー２３、及び２つの外側下位レバー２４）を備え、上位のレバーの長手方向端部に対して下位のレバーの長手方向中央部が回動可能に連結されることでトーナメント状に構成される。上壁２１ａ〜２４ａにおけるレバーの回動範囲が広がる位置には、孔（内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び外側下位中央開放孔２４ｅ）が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上壁と該上壁の長手方向と直交する幅方向両側から下方に延びる両側壁とを有した複数のレバーを備え、上位のレバーの長手方向端部に対して下位のレバーの長手方向中央部が回動可能に連結されることでトーナメント状に構成されたレバーアッセンブリであって、
前記上壁における前記レバーの回動範囲が広がる位置に孔を形成したことを特徴とするレバーアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のレバーアッセンブリにおいて、
前記レバーは、最上位レバーと、該最上位レバーの長手方向端部に対して長手方向中央部が回動可能に連結された中位レバーと、該中位レバーの長手方向両端部の内の前記最上位レバーの下方側に位置する端部である内側端部に対して長手方向中央が回動可能に連結された内側下位レバーとを有し、
前記孔は、前記最上位レバーの前記上壁における前記内側端部と対応した位置に形成された内側端部対応孔を含むことを特徴とするレバーアッセンブリ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のレバーアッセンブリにおいて、
前記孔は、前記上位のレバーの前記上壁の長手方向端部における長手方向内側部分に形成された軸近傍孔を含むことを特徴とするレバーアッセンブリ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のレバーアッセンブリにおいて、
前記孔は、前記下位のレバーの前記上壁における長手方向中央部に形成された中央開放孔を含むことを特徴とするレバーアッセンブリ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレバーアッセンブリと、
前記レバーアッセンブリにて把持されるバッキング及びブレードラバーと、
前記レバーアッセンブリ側が開口した凹形状に形成され、前記レバーアッセンブリを収容するカバー部材と
を備えたことを特徴とするワイパブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ワイパの一部を構成するレバーアッセンブリ及びワイパブレードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から車両用ワイパは、ワイパアームとワイパアームに連結されるワイパブレードからなる。そして、ワイパブレードとしては、複数のレバーにてトーナメント状に構成されたレバーアッセンブリと、該レバーアッセンブリにて把持されるバッキング及びブレードラバーと、レバーアッセンブリ側が開口した凹形状に形成されてレバーアッセンブリを収容するカバー部材とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。そして、この特許文献１に開示されたレバーアッセンブリにおいては、最上位のレバーの上壁に孔が複数形成されているため、孔が形成されていないものに比べて、例えば軽量となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許出願公開第７９１５１４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなトーナメント状に構成されたレバーアッセンブリでは、上位のレバーの長手方向端部に対して下位のレバーの長手方向中央部が回動可能に連結されることになるが、回動時にレバー同士が接触してしまう位置の範囲、即ち回動範囲が小さく規制されてしまうことがあった。このことは、ブレードラバーが湾曲した払拭面に良好に追従できなくなるといった原因となる。尚、レバーアッセンブリ全体の高さを高くすれば回動範囲を広くすることはできるが、美観の低下や搭乗者の視界の悪化を抑えるためにレバーアッセンブリの高さは低く抑えることが望ましい。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、高さを抑えながらもレバーの回動範囲を広げることができるレバーアッセンブリ、及びワイパブレードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、上壁と該上壁の長手方向と直交する幅方向両側から下方に延びる両側壁とを有した複数のレバーを備え、上位のレバーの長手方向端部に対して下位のレバーの長手方向中央部が回動可能に連結されることでトーナメント状に構成されたレバーアッセンブリであって、前記上壁における前記レバーの回動範囲が広がる位置に孔を形成したことを要旨とする。
【０００７】
同構成によれば、上壁におけるレバーの回動範囲が広がる位置に孔が形成されるため、レバーアッセンブリの高さを抑えながらもレバーの回動範囲を広げることができる。その結果、例えば、美観や搭乗者の視界を良好としながら、ブレードラバーを湾曲した払拭面に良好に追従させることが可能となる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のレバーアッセンブリにおいて、前記レバーは、最上位レバーと、該最上位レバーの長手方向端部に対して長手方向中央部が回動可能に連結された中位レバーと、該中位レバーの長手方向両端部の内の前記最上位レバーの下方側に位置する端部である内側端部に対して長手方向中央が回動可能に連結された内側下位レバーとを有し、前記孔は、前記最上位レバーの前記上壁における前記内側端部と対応した位置に形成された内側端部対応孔を含むことを要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、孔は、最上位レバーの上壁において、中位レバーの内側端部と対応した位置に形成される内側端部対応孔を含むため、内側下位レバーが回動可能に連結されることで大型化してしまう中位レバーの内側端部が最上位レバーの上壁に小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載のレバーアッセンブリにおいて、前記孔は、前記上位のレバーの前記上壁の長手方向端部における長手方向内側部分に形成された軸近傍孔を含むことを要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、孔は、上位のレバーの上壁の長手方向端部における長手方向内側部分に形成された軸近傍孔を含むため、下位のレバーの長手方向中央部（連結部分）が回動軸方向から見て略方形形状であっても、該部分（略方形部分）が上位のレバーの上壁に小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。又、上位のレバーの上壁の長手方向端部における長手方向外側部分（即ち長手方向最端部）は、孔が形成されずに上壁が残ることで前記両側壁が連結されて、上位のレバーの長手方向端部（下位のレバーが連結される連結部分）の剛性が大幅に低下してしまうことは防止される。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のレバーアッセンブリにおいて、前記孔は、前記下位のレバーの前記上壁における長手方向中央部に形成された中央開放孔を含むことを要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、孔は、下位のレバーの上壁における長手方向中央部に形成された中央開放孔を含むため、下位のレバーの長手方向中央部の高さ（上下方向の幅）を小さくすることができ、該部分（長手方向中央部）が上位のレバーの上壁に小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレバーアッセンブリと、前記レバーアッセンブリにて把持されるバッキング及びブレードラバーと、前記レバーアッセンブリ側が開口した凹形状に形成され、前記レバーアッセンブリを収容するカバー部材とを備えたワイパブレードを要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、レバーアッセンブリがカバー部材に収容されるワイパブレードであるため、レバーの上壁の孔が露出することが防止され、美観が低下してしまうことがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、高さを抑えながらもレバーの回動範囲を広げることができるレバーアッセンブリ、及びワイパブレードを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施の形態における車両用ワイパの斜視図。
【図２】一実施の形態におけるワイパブレードの一部分解斜視図。
【図３】一実施の形態におけるレバーアッセンブリとブレードラバーの分解斜視図。
【図４】（ａ）一実施の形態におけるレバーアッセンブリの部分拡大斜視図。（ｂ）同レバーアッセンブリの部分拡大一部断面図。
【図５】図２のＡ−Ａ線に対応した断面図。
【図６】一実施の形態におけるレバーアッセンブリの部分拡大一部断面図。
【図７】図２のＢ−Ｂ線に対応した断面図。
【図８】一実施の形態におけるレバーアッセンブリの部分拡大一部断面図。
【図９】図２のＣ−Ｃ線に対応した断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した一実施の形態を図１〜図９に従って説明する。図１に示すように、車両用ワイパ１は、自動車のフロントガラスに付着した雨滴等を払拭するためのものであって、ワイパアーム２と、該ワイパアーム２に連結されるワイパブレード３とから構成されている。ワイパアーム２は、その基端部がワイパモータ（図示略）の駆動力にて所定角度で往復回動されるピボット軸（図示略）に固定され、該ピボット軸の往復回動に伴って往復揺動運動を行う。尚、このワイパアーム２は、図示しない付勢機構により、その先端部がフロントガラス（払拭面）側に付勢される。そして、ワイパアーム２の先端部には、ワイパブレード３が連結される。
【００１９】
ワイパブレード３は、図２に示すように、レバーアッセンブリ１１と、レバーアッセンブリ１１にて把持されるバッキング１２（図５参照）及びブレードラバー１３と、レバーアッセンブリ１１側が開口した凹形状に形成されてレバーアッセンブリ１１を収容する（覆う）合成樹脂製のカバー部材１４とを備える。
【００２０】
レバーアッセンブリ１１は、上位のレバーの長手方向端部に対して下位のレバーの長手方向中央部が回動可能に連結されることでトーナメント状に構成されるものである。
詳しくは、本実施の形態のレバーアッセンブリ１１は、レバーとして、図３に示すように、最上位レバー２１と、２つの中位レバー２２と、２つの内側下位レバー２３と、２つの外側下位レバー２４とを有する。
【００２１】
各レバー、即ち最上位レバー２１、中位レバー２２、内側下位レバー２３、及び外側下位レバー２４は、金属板材を加工してなり、それぞれ上壁２１ａ〜２４ａと該上壁２１ａ〜２４ａの長手方向と直交する幅方向両側から下方に延びる両側壁２１ｂ〜２４ｂとを有した断面略Ｕ字形状に形成されている。又、最上位レバー２１の上壁２１ａの幅（長手方向と直交する幅）は、中位レバー２２の上壁２２ａの幅より大きく設定され、該中位レバー２２の上壁２２ａの幅は、内側下位レバー２３及び外側下位レバー２４の上壁２３ａ，２４ａの幅より大きく設定されている。
【００２２】
そして、最上位レバー２１の長手方向両端部２１ｃには、中位レバー２２の長手方向中央部２２ｃが回動可能に連結される。又、中位レバー２２の長手方向両端部の内の最上位レバー２１の下方側に位置する端部である内側端部２２ｄには、内側下位レバー２３の長手方向中央部２３ｃが回動可能に連結される。又、中位レバー２２の長手方向両端部の内の最上位レバー２１から離間した位置の端部（長手方向外側に位置する端部）である外側端部２２ｅには、外側下位レバー２４の長手方向中央部２４ｃが回動可能に連結される。これらの連結は、下位のレバーの長手方向内側（上位のレバーの下方側に位置する側）が、上位のレバーの内部に収容される（上壁２１ａ，２２ａと両側壁２１ｂ，２２ｂとに覆われる）態様で、各レバーの両側壁２１ｂ〜２４ｂを幅方向に貫通するピン２５（図３参照）により行われる。
【００２３】
又、最上位レバー２１の上壁２１ａにおける長手方向中央部には、クリップ連結用孔２１ｄが形成され、その内部には、図１及び図２に示すように、ワイパアーム２の先端部が固定されるクリップ２６が幅方向に沿った軸中心で回動可能に設けられる。
【００２４】
又、内側下位レバー２３及び外側下位レバー２４の長手方向両端部には、図２及び図３に示すように、バッキング１２（図５参照）及びブレードラバー１３を把持するための把持部２３ｄ，２４ｄが形成されている。尚、ブレードラバー１３は、ゴム材にて長尺状に形成され、払拭面（フロントガラス）上に摺接されて払拭面を払拭するためのものである。又、バッキング１２は、図５に示すように、ブレードラバー１３に一対装着されて、長手方向全域に亘ってブレードラバー１３に剛性と弾性を付与するための板ばね状のものである。
【００２５】
又、本実施の形態のカバー部材１４は、図１及び図２に示すように、前記最上位レバー２１に対応したセンターカバー部１４ａと、該センターカバー部１４ａの長手方向両側に配置された２つのサイドカバー部１４ｂとから構成され、サイドカバー部１４ｂは最上位レバー２１に対する中位レバー２２の回動に追従するように設けられる。このカバー部材１４（センターカバー部１４ａ及びサイドカバー部１４ｂ）は、前記把持部２３ｄ，２４ｄを除くレバーアッセンブリ１１を略収容する（覆う）ようにレバーアッセンブリ１１に装着される。尚、このカバー部材１４（センターカバー部１４ａ及びサイドカバー部１４ｂ）の長手方向略全域には、走行風を払拭面側への押圧力に変換するためのフィン部１４ｃが形成されている。
【００２６】
ここで、前記上壁２１ａ〜２４ａにおけるレバーの回動範囲が広がる位置には、図３に示すように、孔（後述する内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び、外側下位中央開放孔２４ｅ）が形成されている。
【００２７】
詳しくは、図３、図４（ａ），（ｂ）、及び図５に示すように、最上位レバー２１の上壁２１ａにおいて、中位レバー２２の前記内側端部２２ｄ（内側下位レバー２３との連結位置）と対応した位置には、内側端部対応孔２１ｅが形成されている。
【００２８】
又、図３、図６及び図７に示すように、最上位レバー２１の上壁２１ａの長手方向端部２１ｃ（中位レバー２２との連結位置）における長手方向内側部分には、軸近傍孔としての最上位軸近傍孔２１ｆが形成されている。
【００２９】
又、図３、図４（ａ），（ｂ）、及び図５に示すように、中位レバー２２の上壁２２ａの前記内側端部２２ｄ（内側下位レバー２３との連結位置）における長手方向内側部分には、軸近傍孔としての中位内側軸近傍孔２２ｆが形成されている。
【００３０】
又、図３、図８及び図９に示すように、中位レバー２２の上壁２２ａの前記外側端部２２ｅ（外側下位レバー２４との連結位置）における長手方向内側部分には、軸近傍孔としての中位外側軸近傍孔２２ｇが形成されている。
【００３１】
尚、これら内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、及び中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇは、下位のレバーの回動範囲を広げるように（回動を妨げないように）上位のレバーの上壁に形成される下位回動用孔とされている。
【００３２】
又、図３及び図７に示すように、中位レバー２２の上壁２２ａにおける長手方向中央部２２ｃ（最上位レバー２１との連結位置）には、中央開放孔としての中位中央開放孔２２ｈが形成されている。
【００３３】
又、図３、図４（ａ）、及び図５に示すように、内側下位レバー２３の上壁２３ａにおける長手方向中央部２３ｃ（中位レバー２２との連結位置）には、中央開放孔としての内側下位中央開放孔２３ｅが形成されている。
【００３４】
又、図３及び図９に示すように、外側下位レバー２４の上壁２４ａにおける長手方向中央部２４ｃ（中位レバー２２との連結位置）には、中央開放孔としての外側下位中央開放孔２４ｅが形成されている。
【００３５】
尚、これら中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び外側下位中央開放孔２４ｅは、自身のレバーの回動範囲を広げるように（回動を妨げないように）形成される自身回動用孔とされている。
【００３６】
次に、上記のように構成された車両用ワイパ１の作用について説明する。
上記車両用ワイパ１では、ワイパモータ（図示略）の駆動力にてワイパアーム２が往復揺動運動されると、ワイパブレード３のブレードラバー１３が払拭面（フロントガラス）の湾曲に追従しつつ摺接されて払拭面が払拭される。この際、払拭面の湾曲等に応じてレバーアッセンブリ１１の各レバーが回動するが、前記孔（内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び、外側下位中央開放孔２４ｅ）により、レバーの回動の妨げが低減される、言い換えれば、レバーの回動範囲が広がることで追従性が良好となる。
【００３７】
次に、上記実施の形態の特徴的な効果を以下に記載する。
（１）上壁２１ａ〜２４ａにおけるレバーの回動範囲が広がる位置には、孔（内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び、外側下位中央開放孔２４ｅ）が形成される。よって、レバーアッセンブリ１１の高さを抑えながらもレバーの回動範囲を広げることができる。その結果、例えば、美観や搭乗者の視界を良好としながら、ブレードラバー１３を湾曲した払拭面に良好に追従させることが可能となる。
【００３８】
（２）孔は、最上位レバー２１の上壁２１ａにおいて、中位レバー２２の内側端部２２ｄと対応した位置に形成される内側端部対応孔２１ｅを含むため、内側下位レバー２３が回動可能に連結されることで大型化してしまう中位レバー２２の内側端部２２ｄが最上位レバー２１の上壁２１ａに小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。
【００３９】
（３）孔は、最上位レバー２１の上壁２１ａの長手方向端部２１ｃにおける長手方向内側部分に形成された軸近傍孔としての最上位軸近傍孔２１ｆを含む。又、孔は、中位レバー２２の上壁２２ａの前記内側端部２２ｄにおける長手方向内側部分に形成された軸近傍孔としての中位内側軸近傍孔２２ｆを含む。又、孔は、中位レバー２２の上壁２２ａの前記外側端部２２ｅにおける長手方向内側部分に形成された軸近傍孔としての中位外側軸近傍孔２２ｇを含む。よって、それぞれ下位のレバーの長手方向中央部２２ｃ〜２４ｃ（連結部分）が回動軸方向から見て（図４（ｂ）、図６、図８参照）略方形形状であっても、該部分（略方形部分）が上位のレバーの上壁２１ａ，２２ａに小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。又、上位のレバーの上壁２１ａ，２２ａの長手方向端部２１ｃ（内側端部２２ｄ、外側端部２２ｅ）における長手方向外側部分（即ち長手方向最端部）は、孔が形成されずに上壁２１ａ，２２ａが残ることでその両側壁２１ｂ，２２ｂが連結されている。よって、それぞれ最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇを形成しても、下位のレバーが連結される部分である上位のレバーの長手方向端部２１ｃ（内側端部２２ｄ、外側端部２２ｅ）の剛性が大幅に低下してしまうことは防止される。
【００４０】
（４）孔は、中位レバー２２の上壁２２ａにおける長手方向中央部２２ｃ（最上位レバー２１との連結位置）に形成された中央開放孔としての中位中央開放孔２２ｈを含む。又、孔は、内側下位レバー２３の上壁２３ａにおける長手方向中央部２３ｃ（中位レバー２２との連結位置）に形成された中央開放孔としての内側下位中央開放孔２３ｅを含む。又、孔は、外側下位レバー２４の上壁２４ａにおける長手方向中央部２４ｃ（中位レバー２２との連結位置）に形成された中央開放孔としての外側下位中央開放孔２４ｅを含む。よって、下位のレバー（最上位レバー２１に対する中位レバー２２、中位レバー２２に対する内側下位レバー２３及び外側下位レバー２４）の長手方向中央部２２ｃ〜２４ｃの高さ（上下方向の幅）を小さくすることができる。これにより、その部分（長手方向中央部２２ｃ〜２４ｃ）が上位のレバーの上壁２１ａ，２２ａに小さな回動範囲で衝突してしまうことを回避することができる。
【００４１】
（５）レバーアッセンブリ１１がカバー部材１４に収容されるワイパブレード３であるため、前記孔（内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び、外側下位中央開放孔２４ｅ）が露出することが防止される。よって、美観が低下してしまうことがない。
【００４２】
上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、孔として、内側端部対応孔２１ｅ、最上位軸近傍孔２１ｆ、中位内側軸近傍孔２２ｆ、中位外側軸近傍孔２２ｇ、中位中央開放孔２２ｈ、内側下位中央開放孔２３ｅ、及び、外側下位中央開放孔２４ｅを備える構成としたが、少なくとも１つの孔を備えていれば、変更してもよい。
【００４３】
・上記実施の形態では、レバーアッセンブリ１１がカバー部材１４に収容されるワイパブレード３としたが、これに限定されず、カバー部材１４を備えないワイパブレードとしてもよい。
【００４４】
・上記実施の形態では、レバーアッセンブリ１１は、７つのレバー（最上位レバー２１、２つの中位レバー２２、２つの内側下位レバー２３、及び２つの外側下位レバー２４）にてトーナメント状に構成されるものとしたが、それらレバーの数が異なるレバーアッセンブリに具体化してもよい。例えば、外側下位レバー２４を無くし、かつ、中位レバー２２の外側端部２２ｅにブレードラバー１３を把持する把持部を設け、レバーアッセンブリによってブレードラバー１３を６箇所で把持するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１１…レバーアッセンブリ、１２…バッキング、１３…ブレードラバー、１４…カバー部材、２１…最上位レバー（レバー）、２１ａ〜２４ａ…上壁、２１ｂ〜２４ｂ…側壁、２１ｃ…長手方向端部、２１ｅ…内側端部対応孔（孔）、２１ｆ…最上位軸近傍孔（孔、及び軸近傍孔）、２２…中位レバー（レバー）、２２ｃ〜２４ｃ…長手方向中央部、２２ｄ…内側端部（長手方向端部）、２２ｅ…外側端部（長手方向端部）、２２ｆ…中位内側軸近傍孔（孔、及び軸近傍孔）、２２ｇ…中位外側軸近傍孔（孔、及び軸近傍孔）、２２ｈ…中位中央開放孔（孔、及び中央開放孔）、２３…内側下位レバー（レバー）、２３ｅ…内側下位中央開放孔（孔、及び中央開放孔）、２４…外側下位レバー（レバー）、２４ｅ…外側下位中央開放孔（孔、及び中央開放孔）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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