(57)【要約】【課題】マーカーやコリメータ等の設定を行わずに撮影技師の手間を少なくして長尺撮影を行う。【解決手段】Ｘ線検出器により被検体を複数回に分けて撮影する医用画像撮影装置において、被検体の情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した被検体の情報に基づいて撮影領域を決定する撮影領域決定手段と、前記撮影領域決定手段で決定した撮影領域に基づいて、前記Ｘ線検出器のサイズ、方向または撮影枚数の少なくとも一つを決定する撮影手法決定手段を備える医用画像撮影装置を提供する。【選択図】図１
2013126490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線検出器により被検体を複数回に分けて撮影する医用画像撮影装置であって、
被検体の情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した被検体の情報に基づいて撮影領域を決定する撮影領域決定手段と、
前記撮影領域決定手段で決定した撮影領域に基づいて、前記Ｘ線検出器のサイズ、方向または撮影枚数の少なくとも一つを決定する撮影手法決定手段を備える事を特徴とする医用画像撮影装置。
【請求項２】
人種毎の撮影部位における撮影領域の情報を記憶する記憶手段をさらに有し、
前記撮影領域決定手段は、前記記憶手段に記憶された撮影領域の情報と前記受信手段で受信した被検体の情報に基づいて、撮影領域を決定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像撮影装置。
【請求項３】
前記撮影手法決定手段は、前記撮影領域決定手段によって決定された撮影領域に基づいて、前記撮影領域を満たし、かつ撮影枚数が最小となるＸ線検出器のサイズ、方向および撮影枚数を決定することを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像撮影装置。
【請求項４】
前記撮影手法決定手段は、前記撮影領域決定手段によって決定された撮影領域に基づいて、前記撮影領域を満たし、かつＸ線の照射面積が最小となるＸ線検出器のサイズ、方向および撮影枚数を決定することを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像撮影装置。
【請求項５】
前記撮影領域決定手段または前記撮影手法決定手段の少なくとも一方によって決定される情報をユーザに通知する通知手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の医用画像撮影装置。
【請求項６】
前記撮影領域決定手段または前記撮影手法決定手段の少なくとも一方によって決定される前記情報を変更する変更手段と、
該変更手段によって前記情報が変更された事を検知する検知手段と、
前記検知手段で前記情報が変更された事を検知した場合に、変更された前記情報を前記撮影領域決定手段または前記撮影手法決定手段の少なくとも一方によって再度決定する事を制御する制御手段をさらに有することを特徴とする請求項５記載の医用画像撮影装置。
【請求項７】
前記通知手段は撮影領域、およびＸ線検出器のサイズ、方向または撮影枚数の少なくとも一つを通知することを特徴とする請求項５に記載の医用画像撮影装置。
【請求項８】
コリメータ絞りにより撮影領域を変更する絞り変更手段と、
前記絞り変更手段によって前記撮影領域が変更された事を検知する絞り変更検知手段と、
前記絞り変更検知手段で撮影領域が変更された事を検知した場合に、変更された撮影領域を前記通知手段によって再度通知する事を制御する制御手段をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の医用画像撮影装置。
【請求項９】
Ｘ線検出器により被検体を複数回に分けて撮影する医用画像撮影における撮影方法であって、
被検体の情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信した被検体の情報に基づいて撮影領域を決定する撮影領域決定ステップと、
前記撮影領域決定ステップで決定した撮影領域に基づいて、前記Ｘ線検出器のサイズ、方向または撮影枚数の少なくとも一つを決定する撮影手法決定ステップを備える事を特徴とする撮影方法。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１〜８のいずれか１項に記載の医用画像撮影装置に記載の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線管より被検体にＸ線を照射し、その被検体を透過したＸ線を、立位スタンドまたは臥位テーブルなどに付設されたＸ線検出器で検出する医用画像撮影に関する。特に長尺撮影を行うために、被検体に対する長尺撮影全領域を複数の撮影領域に分割し、分割された各撮影領域でＸ線検出器により検出されたＸ線を処理して分割画像データを収集し、その画像データを繋いで長尺の画像データを作成するＸ線撮影に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のＸ線撮影装置としては、従来、次のようなものが知られている。被検体にＸ線を照射するＸ線照射装置が、天井吊り保持装置によって天井から吊って保持されている。天井吊り保持装置はＸ線照射装置を上下左右に駆動移動できるように構成されている。Ｘ線照射装置に被検体を挟んで対向するように、被検体を透過したＸ線信号を検出するＸ線検出器を有するＸ線検出装置が設けられている。このＸ線検出装置が立位撮影台に上下方向に駆動移動可能に設けられている。
【０００３】
Ｘ線検出装置には、Ｘ線検出器で検出したＸ線信号を読み出して画像データを収集する画像データ収集装置と、この画像データ収集装置で収集した画像データに各種の画像処理を施して所望の画像データを得る画像処理装置とが接続されている。このＸ線撮影装置において、長尺撮影を行う際には、被検体の長尺撮影範囲のほぼ中心部となる腹部の上部付近から背中にかけての胴体周囲にマーカー固定具を巻いてＸ線検出器の位置決め用および画像連結用マーカーを装着する手法がある。
【０００４】
マーカーを用いる場合は、マーカーを長尺撮影範囲の中心に配置し、上位半分以上の撮影で得られた画像データからマーカーより下の部分をトリミングする。一方、下位半分以上の撮影で得られた画像データからマーカーより上の部分をトリミングし、両画像データを繋ぎ合わせて一枚の長尺画像データを得るように構成されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、マーカーを使用せずに長尺撮影に必要な撮影枚数を決定する手法として、コリメータの光照射野を使用する方法が存在する。上記手法では、被検体の身長方向の長尺撮影全範囲に設定されたコリメータの光照射野の位置情報から被検体の身長方向の撮影位置を指定し、Ｘ線検出器のＸ線検出領域との比較により長尺撮影に必要な撮影回数を取得する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４１９０４号公報
【特許文献２】特開２００８−１６１５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来例の場合、マーカー付きのゴム製のバンドを被検体に巻きつけるものであるため、マーカーを設けるために手間を要する不都合がある。また、身長方向のコリメータの光照射野の位置情報から被検体の身長方向の撮影位置を指定する手法でも、撮影技師が各被検体の撮影部位毎にコリメータの光照射野の設定を必要とし撮影に時間がかかる不都合がある。この発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであって、マーカーやコリメータの設定を行わず、手間を少なくして長尺撮影を行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、Ｘ線検出器により被検体を複数回に分けて撮影する医用画像撮影装置であって、被検体の情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した被検体の情報に基づいて撮影領域を決定する撮影領域決定手段と、前記撮影領域決定手段で決定した撮影領域に基づいて、前記Ｘ線検出器のサイズ、方向または撮影枚数の少なくとも一つを決定する撮影手法決定手段を備える医用画像撮影装置を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、被検体情報を持つ撮影手技情報を用いる事で、各被検体の撮影部位毎の長尺撮影の撮影領域を決定し、長尺撮影に用いるＸ線検出器のサイズと方向、および長尺撮影の撮影枚数を決定することができる。したがって、従来例のように撮影技師が各被検体の撮影部位毎に長尺撮影の撮影領域を決定するためにマーカーの設置やコリメータの設定をする事を簡略化する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１に係るＸ線撮影装置の全体側面図である。
【図２】図1の実施例１の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】被検体情報を持つ撮影手技情報と人種人体データベースである。
【図４】Ｘ線検出器の長尺撮影の撮影パターンの図である。
【図５】本発明の実施例２に係るＸ線撮影装置の全体側面図である。
【図６】図5の実施例２の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の実施に有利な具体例を示すにすぎない。また、以下の実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の課題解決手段として必須のものであるとは限らない。
【００１２】
＜実施例１＞
図１は、本発明に係る医用画像撮影装置の全体側面図である。医用画像撮影装置は、本実施例においては、Ｘ線撮影装置であり、Ｘ線管1000、Ｘ線検出器1001、コリメータ絞り1002が設けられている。そして、長尺撮影手段1003、撮影手技情報受信手段1004、撮影領域決定手段1005、撮影手法決定手段1006、人種人体データベース記憶手段1007、撮影情報通知手段1008が備えられている。さらに、撮影情報変更手段1009、撮影情報変更検知手段1010、撮影情報変更制御手段1011が備えられている。
【００１３】
Ｘ線管1000は被検体HにＸ線を照射する。Ｘ線管1000より照射されて被検体Hを透過したＸ線はフラットパネル型Ｘ線検出器（FPD）であるＸ線検出器1001によって検出される。長尺撮影手段1003はＸ線検出器1001により被検体Hを複数回撮影する事により長尺撮影を行う。
【００１４】
撮影領域決定手段1005は長尺撮影の身長方向の撮影範囲（以下「撮影縦幅」と記す）と横方向の撮影範囲（以下「撮影横幅」と記す）を決定し撮影領域を求める。撮影領域は以下の方法により決定する。まず、撮影手技情報受信手段1004により、RIS(画像検査部情報システム:Radiology Information System)の端末から送信されてくる撮影手技情報を受信する。撮影手技情報には、被検体Hの身長と人種、撮影部位等の被検体情報が含まれる。また、人種人体データベース記憶手段1007に保持されている、人種毎に撮影部位による撮影縦幅と撮影横幅を有する人種人体データを読み出す。そして、撮影手技情報と人種人体データを関連付ける事で撮影領域を決定する。
【００１５】
撮影手法決定手段1006は、Ｘ線撮影装置に接続されているＸ線検出器の中で、決定した撮影領域を満たして撮影枚数が最小および長尺撮影におけるＸ線の照射面積が最小になるように、撮影手法（Ｘ線検出器1001のサイズ、方向および撮影枚数）を決定する。決定した撮影情報（撮影領域と撮影手法）は撮影情報通知手段1008によりモニタ等の表示媒体でユーザに通知される。
【００１６】
もし、決定した撮影情報では長尺撮影に不都合が存在する場合は撮影情報を変更する必要がある。この場合、撮影情報変更手段1009は、撮影領域決定手段1005および撮影手法決定手段1006で決定された撮影情報（撮影領域と撮影手法）を変更する。撮影情報が変更された場合は撮影情報変更検知手段1010により検知する。この検知に基づいて、撮影情報変更制御手段1011は撮影手法を変更するように制御する。そして、変更された撮影情報は撮影情報通知手段1008によってユーザに再度通知される。最後に撮影情報通知手段1008により通知された撮影情報を変更する必要がない場合はその撮影情報を元にＸ線管1000とＸ線検出器1001により長尺撮影を行う。
【００１７】
本実施例の処理フローを図２のフロー図で示す。まずS2101で被検体Hの身長と人種、撮影部位等の撮影手技情報を受信する。次にS2102で人種毎の撮影部位による撮影縦幅と撮影横幅の人種人体データを読み出す。これらの情報に基づいてS2103で撮影領域を決定する。そして、S2104で、決定した撮影領域をもとに撮影手法（Ｘ線検出器1001のサイズ、方向および撮影枚数）を決定する。S2105では、決定した撮影情報（撮影領域と撮影手法）をユーザに通知する。
【００１８】
S2106では、S2105で通知された撮影情報では不都合がある場合に撮影情報を変更する。S2107では撮影情報が変更されたかどうかの判断を行ない、変更が検知された場合はS2104に戻る。変更された撮影情報が撮影領域の場合は、S2104で撮影手法決定手段1006において撮影手法を再度決定する。また、変更された撮影情報が撮影手法である場合は、S2105で再度ユーザに撮影情報を通知する。一方、S2107で通知された撮影情報で問題がない場合（撮影情報の変更が検知されなかった場合）は、通知された撮影情報を元に、決定されたＸ線検出器1001の前に被検体Hを配置して、Ｘ線管1000にて通知された撮影枚数で長尺撮影を開始する。
【００１９】
上述した撮影領域決定手段1005で撮影領域を決定する一例を以下に示す。受信した被検体Hの撮影手技情報が以下であったとする（図３（a））。
名前：Canon Taro
身長：189cm
人種：日本人
撮影部位：脊柱側湾
また、人種人体データベースが以下のレコードを持つとする（図３(c)）。
人種：日本人
脊柱側湾での撮影縦幅：身長×45%
脊柱側湾での撮影横幅：35cm
この２つを関連付けると、撮影縦幅が身長の45%、つまり、189×0.45= 86cmで、撮影横幅は35cmとなり、撮影領域を86cm×35cmと決定する事が出来る。
【００２０】
次に、上記の例で決定された撮影領域から、撮影手法決定手段1006において撮影手法（Ｘ線検出器1001のサイズ、方向および撮影枚数）を決定する例を示す。撮影手法決定手段1006では上記の撮影領域を元に、Ｘ線検出器1001のサイズと方向の長尺撮影用の組み合わせを考慮する。ここでは、Ｘ線検出器1001のタイプとして、縦と横のサイズが35cm×43cm型、43cm×43cm型の２つが使用可能だとする。長尺撮影の際の画像の重なり部分を10cmと仮定すると図４のような撮影組み合わせが考えられる。
【００２１】
ここで、撮影領域決定手段1005で決定した撮影領域は、撮影縦幅が86cm、撮影横幅が35cmである。従って、撮影領域を満たす撮影組み合わせは、図４の(e)、(f)、(g)、(h)および(i)の５パターンである。この中で撮影枚数が最小となるのは3枚撮影である(e)と(f)の２パターンである。さらに、それぞれのＸ線の照射面積を計算すると次のようになる。
(e):  35cm×109cm=3815cm*2
(f):  43cm×109cm=4687cm*2
従って、長尺撮影におけるＸ線の照射面積が最小となる(e)のパターンが選択される。
【００２２】
次に、決定された撮影情報を変更する一例を以下に示す。上述したように、撮影情報通知手段1008より通知される撮影情報は、撮影縦幅86cm、撮影横幅35cm、Ｘ線検出器のサイズ35cm×43cm、方向縦型、撮影枚数3枚である。しかし、被検体Hの脊柱側湾の診断に必要な長尺撮影の撮影縦幅が86cmも必要ない場合は、撮影縦幅を短縮することが望ましい。ここでは、ユーザの入力により撮影縦幅を70cmに変更するものとする。これにより撮影縦幅が変更されたので、撮影手法決定手段1006では、撮影縦幅70cm、撮影横幅35cmで撮影手法を再度決定する。
【００２３】
撮影縦幅70cm、撮影横幅35cmの撮影領域を満たす撮影組み合わせは、図４の(b)、(c)、(d)、(e)、(f)、(g)、(h)および(i)の8パターンである。この中で撮影枚数が最小となるのは2枚撮影である(b)と(c)のパターンである。さらに、それぞれのＸ線の照射面積を計算すると次のようになる。
(b):  35cm×76cm=2660cm*2
(c):  43cm×76cm=3268cm*2
従って、長尺撮影におけるＸ線の照射面積が最小となる(b)のパターンが選択される。
【００２４】
最後に、決定された撮影情報がユーザに通知される。問題がない場合は通知された撮影情報を元に長尺撮影を開始する。
【００２５】
＜実施例２＞
図５は、本発明に係る医用画像撮影装置の全体側面図である。医用画像撮影装置は、本実施例においても、Ｘ線撮影装置であり、実施例１の構成に加えて、コリメータ絞り変更手段1012、コリメータ絞り変更検知手段1013、コリメータ絞り変更制御手段1014設けられている。コリメータ絞り変更手段1012は、撮影領域決定手段1005で決定された撮影領域をコリメータ絞りにより変更する手段である。もし、コリメータ絞りにより撮影領域が変更された場合はコリメータ絞り変更検知手段1013により検知する。この検知に基づいて、コリメータ絞り変更制御手段1014は撮影領域を変更するように制御する。
【００２６】
本実施例の処理フローを図６のフロー図で示す。S2201からS2205までの処理は、実施例１のS2101からS2105（図２）と同じなので、説明を省略する。S2206では、S2205で通知された撮影領域と診断に必要な撮影範囲を比較した場合に過不足がある場合に撮影領域をコリメータ絞りにより変更する。S2207では撮影領域がコリメータ絞りで変更されたかどうかの判断を行う。撮影領域が変更された場合は、S2204に戻り、撮影手法決定手段1006で撮影手法を再度決定する。一方、変更が検知されなかった場合は、通知された撮影情報を元に、決定されたＸ線検出器1001の前に被検体Hを配置して、Ｘ線管1000にて通知された撮影枚数で長尺撮影を開始する。
【００２７】
コリメータ絞りにより撮影領域を変更する一例を示す。まず、S2203で撮影領域を決定する。被検体Hの撮影手技情報が以下であったとする（図３（b））。
名前：Sala Canon
身長：132cm
人種：アメリカ人
撮影部位：全下肢（両足）
また、人種人体データベースが以下のレコードを持つとする（図３(c)）。
人種：アメリカ人
全下肢（両足）での撮影縦幅：身長×55%
全下肢（両足）での撮影横幅：43cm
この２つを関連付けると、撮影縦幅が身長の55%、つまり、132×0.55= 73cmで、撮影横幅は43cmとなり、撮影領域を73cm×43cmと決定する事が出来る。
【００２８】
次に、S2204で、上記の例で決定された撮影領域から、撮影手法決定手段1006において撮影手法（Ｘ線検出器1001のサイズ、方向および撮影枚数）を決定する例を示す。撮影手法決定手段1006では上記の撮影領域を元に、Ｘ線検出器1001のサイズと方向の長尺撮影用の組み合わせを考慮する。ここでは、Ｘ線検出器1001のタイプとして、縦と横のサイズが35cm×43cm型、43cm×43cm型の２つが使用可能だとする。長尺撮影の際の画像の重なり部分を10cmと仮定すると図４のような撮影組み合わせが考えられる。
【００２９】
ここで、撮影領域決定手段1005で決定した撮影領域は、撮影縦幅が73cm、撮影横幅が43cmである。従って、撮影領域を満たす撮影組み合わせは図４の(c)、(d)、(f)、(g)および(i)の５パターンである。この中で撮影枚数が最小となるのは2枚撮影である(c)のパターンだけである。そこで、撮影手法として(c)のパターンが選択される。
【００３０】
次に、S2205で、決定された撮影情報が撮影情報通知手段1008によりユーザに通知される。そして、撮影を開始するために実際に被検体HがＸ線検出器1001の前に配置される。
【００３１】
ここで、被検体Hの全下肢（両足）の診断に必要な長尺撮影の撮影横幅が43cmも必要ない場合は、撮影横幅を短縮することが望ましい。この場合、コリメータ絞りにより撮影横幅を、例えば34cmに変更する。これにより撮影領域が変更されたので、コリメータ絞り変更制御手段1014では撮影手法決定手段1006で撮影縦幅73cm、撮影横幅34cmの撮影領域で撮影手法を再度決定するよう制御する。
【００３２】
撮影縦幅73cm、撮影横幅34cmの撮影領域を満たす撮影組み合わせは、図４の(b)、(c)、(d)、(e)、(f)、(g)、(h)および(i)の8パターンである。この中で撮影枚数が最小となるのは2枚撮影である(b)と(c)のパターンである。さらに、それぞれのＸ線の照射面積を計算すると次のようになる。
(b):  35cm×76cm=2660cm*2
(c):  43cm×76cm=3268cm*2
従って、長尺撮影におけるＸ線の照射面積が最小となる(b)のパターンが選択される。しかし、撮影枚数に相違がないため、(c)のパターンでコリメータ絞りの照射範囲を絞る事で照射面積を減らす事も可能である。
【００３３】
最後に、決定された撮影情報がユーザに通知される。問題がない場合は撮影情報を元に長尺撮影を開始する。
【００３４】
実施例１、２のＸ線撮影装置では、Ｘ線検出手段としてフラットパネル型Ｘ線検出器を用いているが、これに限らず、例えば、Ｘ線フィルムを用いるものでも良い。 また、実施例１、２では、立位スタンドに上下方向に移動可能にフラットパネル型Ｘ線検出器を設けたＸ線撮影装置を示した。しかし、本発明は、被検体Hを寝た姿勢で搭載する臥位テーブルに、その被検体Hの身長方向（水平方向）に移動可能にＸ線検出器1001を設けるタイプのＸ線撮影装置にも適用できる。
【００３５】
＜その他の実施例＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００３６】
1001…Ｘ線検出器
1002…コリメータ
1004…撮影手技情報受信手段
1005…撮影領域決定手段
1006…撮影手法決定手段
1012…コリメータ絞り変更手段
H…被検体
【図１】
2013126490.tif 000003
【図２】
2013126490.tif 000004
【図３】
2013126490.tif 000005
【図４】
2013126490.tif 000006
【図５】
2013126490.tif 000007
【図６】
2013126490.tif 000008