(57)【要約】【課題】粉末原料を払い出して供給する粉末原料供給装置を簡単な構造で、極めてコンパクトに提供する。【解決手段】粉末原料供給装置１は、本体３と、本体３に設けられて粉末原料を払い出す原料払出装置２を備える。原料払出装置は、粉末原料を収容する棒状の容器１１と、容器の下部に形成された払出口と、容器内の粉末原料を払出口より払い出すための払出部材１２を有し、払出部材は、容器内において当該容器の軸方向に移動自在に設けられ、移動により払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部２７を下部に有し、移動させるための上部の操作部２８が容器外に位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体に設けられて粉末原料を払い出す原料払出装置とを備えた粉末原料供給装置において、
前記原料払出装置は、前記粉末原料を収容する棒状の容器と、該容器の下部に形成された払出口と、前記容器内の粉末原料を前記払出口より払い出すための払出部材とを有し、
該払出部材は、前記容器内において当該容器の軸方向に移動自在に設けられ、移動により前記払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部を下部に有し、移動させるための上部の操作部が前記容器外に位置することを特徴とする粉末原料供給装置。
【請求項２】
前記本体は、複数の前記原料払出装置を着脱自在に保持する保持部を有することを特徴とする請求項１に記載の粉末原料供給装置。
【請求項３】
前記保持部は、各原料払出装置下部の前記払出口が相互に近接し、上部の前記操作部が相互に離間したかたちで各原料払出装置を保持することを特徴とする請求項２に記載の粉末原料供給装置。
【請求項４】
前記保持部は複数の保持孔を有し、各保持孔に前記原料払出装置が上からそれぞれ挿脱自在に差し込まれた状態で当該原料払出装置を保持することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の粉末原料供給装置。
【請求項５】
前記保持部は断面略Ｃ形状の複数のクリップを有し、各クリップに前記原料払出装置がそれぞれ係脱自在に嵌合された状態で当該原料払出装置を保持することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の粉末原料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末原料を払い出して供給する粉末原料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりレストランやカフェの店内、或いは、オフィスの給湯室等には、コーヒー等の飲料を製造する飲料製造装置が設置され、顧客や従業員が操作することによって飲料が提供されるように構成されている。また、近年では飲料やデザートにフレーバーをトッピングして風味を楽しめるようにすることも一般化してきている。
【０００３】
このようなフレーバーは通常粉末原料からなり、係る粉末原料を提供する場合には、従来では原料容器内に粉末原料を収納し、この原料容器の底面近傍の奥方から排出口に向けて延在する螺旋体とそれを駆動するモータから成る搬出機構によって排出されるようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、係る搬出機構はモータによって螺旋体を回転させる等、構造が複雑化すると共に、制御用の電気回路も必須となり、製造コストも高騰する。そこで、手動操作によって所定量の粉末原料を搬出することができる原料搬出装置も開発されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２５１２３７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２３０８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献２の原料搬出装置の構造は、原料容器内底部に設けた螺旋体の一端に形成したピニオンギヤにラックを噛み合わせ、このラックを手動にて移動させることにより、ピニオンギヤを介して螺旋体を回転させ、放出口より粉末原料を搬出するものであるため、前記特許文献１の構造を簡素化することができる利点がある。
【０００７】
しかしながら、飲料やデザートにトッピングする粉末原料の量は１ｇ未満であるため、フレーバーのトッピングに用いる場合には、やはり装置が大がかりとなりすぎる。特に、トッピングされるフレーバーは通常複数種類準備しなければならないため、その種類分の原料搬出装置を設けなければならず、全体寸法は一層大型化することになる。
【０００８】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、粉末原料を払い出して供給する粉末原料供給装置を簡単な構造で、極めてコンパクトに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の粉末原料供給装置は、本体と、この本体に設けられて粉末原料を払い出す原料払出装置とを備えたものであって、原料払出装置は、粉末原料を収容する棒状の容器と、この容器の下部に形成された払出口と、容器内の粉末原料を払出口より払い出すための払出部材とを有し、この払出部材は、容器内において当該容器の軸方向に移動自在に設けられ、移動により払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部を下部に有し、移動させるための上部の操作部が容器外に位置することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明の粉末原料供給装置は、上記発明において本体は、複数の原料払出装置を着脱自在に保持する保持部を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明の粉末原料供給装置は、上記発明において保持部は、各原料払出装置下部の払出口が相互に近接し、上部の操作部が相互に離間したかたちで各原料払出装置を保持することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明の粉末原料供給装置は、請求項２又は請求項３の発明において保持部は複数の保持孔を有し、各保持孔に原料払出装置が上からそれぞれ挿脱自在に差し込まれた状態で当該原料払出装置を保持することを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明の粉末原料供給装置は、請求項２又は請求項３の発明において保持部は断面略Ｃ形状の複数のクリップを有し、各クリップに原料払出装置がそれぞれ係脱自在に嵌合された状態で当該原料払出装置を保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、本体と、この本体に設けられて粉末原料を払い出す原料払出装置とを備えた粉末原料供給装置において、原料払出装置は、粉末原料を収容する棒状の容器と、この容器の下部に形成された払出口と、容器内の粉末原料を払出口より払い出すための払出部材とを有し、この払出部材は、容器内において当該容器の軸方向に移動自在に設けられ、移動により払出口を開閉自在に閉塞する閉塞部を下部に有し、移動させるための上部の操作部が容器外に位置するようにしたので、この原料払出装置の操作部を手動により操作して払出部材を移動させ、閉塞部により容器の払出口を開くことで、容器内の粉末原料を払い出すことが可能となる。
【００１５】
この場合、容器は棒状を呈しており、払出部材は容器内において軸方向に移動することで粉末原料の払い出しを行うので、原料払出装置自体の構造が著しく簡素化され、且つ、寸法が小型化される。これにより、複数種類の粉末原料に対応する場合にも、粉末原料供給装置全体の寸法を著しく小型化し、且つ、製造コストも抑えることが可能となる。また、小型化されることで粉末原料供給装置を飲料製造装置等に組み込むことも容易に行えるようになると共に、駆動手段にて外部から操作部を駆動することで、払出部材の移動による粉末原料の払い出しを自動化することも可能であり、利便性に富んだものとなる。
【００１６】
また、請求項２の発明の如く、複数の原料払出装置を着脱自在に保持する保持部を本体に設ければ、複数種類の粉末原料に対応することが可能になると共に、各原料払出装置の交換も容易に行えるようになる。
【００１７】
特に、請求項３の発明の如く、各原料払出装置が、下部の払出口が相互に近接し、上部の操作部が相互に離間したかたちで保持部に保持されるようにすれば、複数種の粉末原料を、近接した各原料払出装置の払出口より集中して払い出すことが可能となり、トッピング等の対象となる飲料カップ等の配置場所を共通化し、これによっても装置全体の小型化を図ることが可能となる。
【００１８】
また、請求項４の発明の如く保持部に複数の保持孔を設け、各保持孔に原料払出装置が上からそれぞれ挿脱自在に差し込まれた状態で保持されるようにすれば、棒状の容器から成る原料払出装置を極めて容易に保持部に保持させ、且つ、交換することが可能となる。
【００１９】
他方、請求項５の発明の如く保持部に断面略Ｃ形状の複数のクリップを設け、各クリップに原料払出装置がそれぞれ係脱自在に嵌合させるようにしても、棒状の容器から成る原料払出装置を極めて容易に保持部に保持させ、且つ、交換することが可能となる。特に、この場合には着脱の方向が上方に限定されないので、設計の自由度が増すものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用した一実施例の粉末原料供給装置の正面図である。
【図２】図１の粉末原料供給装置の側面図である。
【図３】図１の粉末原料供給装置の斜視図である。
【図４】図１の粉末原料供給装置の平面図である。
【図５】図１の粉末原料供給装置が備える原料払出装置の正面図である。
【図６】払出部材が払出位置とされた状態の図５の原料払出装置の正面図である。
【図７】蓋を開いた状態の図５の原料払出装置の斜視図である。
【図８】図５の原料払出装置の縦断側面図である。
【図９】図５の原料払出装置下部の拡大縦断側面図である。
【図１０】払出部材が払出位置とされた状態の図５の原料払出装置の縦断側面図である。
【図１１】本発明を適用した他の実施例の粉末原料供給装置の正面図である。
【図１２】図１１の粉末原料供給装置の側面図である。
【図１３】図１１の粉末原料供給装置の斜視図である。
【図１４】図１１の粉末原料供給装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１〜図４は本発明を適用した実施例の粉末原料供給装置１の外観を示しており、図５〜図７は粉末原料供給装置１に備えられた原料払出装置２の外観をそれぞれ示している。
【００２２】
本実施例の粉末原料供給装置１は、例えばレストランやカフェ等の飲食店等に設置され、カップに注がれた飲料や器に盛りつけられたデザートの上からココアやきな粉、ミルクパウダーやバニラパウダー、チョコレートパウダーやフルーツパウダー等のフレーバー（以下、粉末原料という）を所定量払い出してトッピングするための装置である。
【００２３】
尚、粉末原料供給装置１は、係るフレーバーのトッピングだけに限らず、飲料の粉末原料、例えば、インスタントコーヒー等の飲料原料を払い出すために用いられても良い。
【００２４】
実施例の粉末原料供給装置１は、本体３と、この本体３に設けられた複数（実施例では三本）の原料払出装置２とから構成される。この実施例で本体３は、図１〜図４に示すように断面略コ字状の下保持部材４と、この下保持部材４の天壁４Ａ上に底壁６Ｂが固定された断面略コ字状の上保持部材６とから成る。下保持部材４は前記天壁４Ａと底壁４Ｂとそれらを連結する背壁４Ｃとから成り、背壁４Ｃの上下寸法、即ち、底壁４Ｂと天壁４Ａ間の間隔は、コーヒー等の飲料が注がれたカップ７を十分余裕をもって挿入可能な寸法とされ、この底壁４Ｂ上面がカップ７の配置部４Ｄとされる。
【００２５】
一方、上保持部材６も天壁６Ａと前記底壁６Ｂとそれらを連結する背壁６Ｃとから成り、下保持部材４のコの字と同じ方向のコの字とされて下保持部材４上に固定されている。上保持部材６の天壁６Ａには、分岐中心から１２０度の間隔で三方に分岐した形状の保持孔８が穿設されており、三つの分岐溝８Ａは何れも分岐中心を向いたＣ形状とされている。また、この保持孔８の各分岐溝８Ａ下方にそれぞれ対応する底壁６Ｂ及び下保持部材４の天壁４Ａには計三つの保持孔９（丸孔）が貫通形成されている。この場合、保持孔９の中心（丸孔の中心）相互の間隔は保持孔８の各分岐溝８Ａの中心（Ｃ形状の円弧の中心）相互の間隔より狭く近接して形成され、また、保持孔９の直径は分岐溝８ＡのＣ形状の円弧の径より小さい寸法とされている。
【００２６】
そして、これら保持孔８及び各保持孔９にて原料払出装置２の保持部１０が構成され、この保持部１０の各分岐溝８Ａ及び各保持孔９にそれぞれ本発明の原料払出装置２が合計三本上から差し込まれ、着脱自在に保持される。この原料払出装置２は、全体としてはペンシルを一回り大きくした程の寸法であり、図５〜図７に示すように棒状の容器１１と、この容器１１内に図８〜図１０に示すように挿入された払出部材１２等から構成されている。容器１１は内部を透視可能な透明硬質樹脂から形成されており、粉末原料を収容する略円筒状の容器本体１３と、この容器本体１３の上縁から外側に張り出した上縁フランジ１３Ａに被さるように外側に張り出した下縁フランジ１４Ａを有するキャップ１４から成る。
【００２７】
容器本体１３は数１０ｇ（実施例では３０ｇ）の粉末原料を収容可能な内部容積を有する。この容器本体１３の下部は少許細く絞られて縮径部１３Ｂが形成され、この縮径部１３Ｂの下端（容器１１の下部）は開口して払出口１６とされている。また、容器１１の容器本体１３の側壁には、容器本体１３の長手方向に長く開口した補充口１７が形成されている。この補充口１７から粉末原料が容器１１の容器本体１３内に充填される。
【００２８】
一方、キャップ１４内は仕切壁１８により上下に仕切られており、下側が下方に開口したパッキン収容部１４Ｂとされ、上側が上方に開口したバネ収容部１４Ｃとされている。そして、このパッキン収容部１４Ｂ内にゴム材から成る弾性パッキン１９が収容される。この弾性パッキン１９は、周縁部が容器本体１３の上縁フランジ１３Ａとキャップ１４の下縁フランジ１４Ａ間に挟持されて封止され、中心には貫通孔１９Ａが形成されている。
【００２９】
また、この弾性パッキン１９には、弾性を有した連結部２１を介して蓋２２が一体に形成されている。この場合、連結部２１はキャップ１４の下縁フランジ１４Ａの補充口１７側に形成された切欠１４Ｄから外部に引き出され、蓋２２は容器１１の外側に位置する。そして、容器本体１３に形成された補充口１７に着脱自在に嵌合されて開閉自在に閉塞する。
【００３０】
他方、払出部材１２は容器本体１３の径よりも十分に細いシャフト２６と、このシャフト２６の先端部（下端部）に取り付けられた閉塞部２７と、シャフト２６の基端部（上端部）に取り付けられて払出部材１２を容器１１の軸方向に移動させるための操作部２８とから構成されている。シャフト２６は容器１１の中心を当該容器１１の軸方向に延在しており、キャップ１４の仕切壁１８の中心に形成された貫通孔１８Ａ及び弾性パッキン１９の貫通孔１９Ａを貫通して容器本体１３内からキャップ１４内に渡っている。
【００３１】
また、シャフト２６は、その先端部（下端部）は容器本体１３内から払出口１６に向かい、縮径部１３Ｂ内に進入し、その状態で基端部（上端部）はキャップ１４より上方に突出する長さを有している。更に、補充口１７が形成された容器本体１３の側壁は、図８に示すようにシャフト２６と間隔を存して平行となる。
【００３２】
シャフト２６の先端（下端）より少許基端側（上側）となる位置は所定長さで太くされ、拡径部２６Ａとされている。この拡径部２６Ａの外径は、容器本体１３の縮径部１３Ｂの内径と略一致しており、縮径部１３Ｂ内に進入した状態で当該縮径部１３Ｂを閉塞可能とされている。また、この拡径部２６Ａの上下面は傾斜面とされている。
【００３３】
閉塞部２７はこのシャフト２６の先端（下端）に螺合されている。この閉塞部２７の外径も容器本体１３の縮径部１３Ｂの内径と略一致しており、縮径部１３Ｂ内に進入した状態で当該縮径部１３Ｂを閉塞可能とされている。また、閉塞部２７の下端には鍔部２７Ａが外側に張り出して形成されており（縮径部１３Ｂの外径と略同等の位置まで張り出している）、この鍔部２７Ａの上面にはゴム材から成る鍔部シール材３１が取り付けられている。また、閉塞部２７の内側上部にはシャフト２６との間をシールするゴム材から成る閉塞部シール材としてのＯリング３２が取り付けられている。このＯリング３２により、粉末原料がシャフト２６と閉塞部２７間に入り込むことを防止することができる。
【００３４】
閉塞部２７はシャフト２６に螺合した状態で拡径部２６Ａとは離間しており、それらの間に保留部３４が構成される。この保留部３４の容積（粉末原料にして約０．５ｇ）は、後述する如く容器本体１３Ｂの縮径部１３Ｂに移動した際に当該縮径部１３Ｂの内径とシャフト２６の外径との間隔、及び、閉塞部２７と拡径部２６Ａとの間隔で決定され、払出部材１２の一回の動作で払い出される粉末原料の量となる。従って、閉塞部２７のシャフト２６への螺子込み量を変更し、拡径部２６Ａと閉塞部２７との間隔が変更することで、保留部３４の容積を変更し、一回で払い出される粉末原料の量を調整することができる。
【００３５】
ここで、閉塞部２７とシャフト２６間はＯリング３２でシールされているが、その抵抗によっても閉塞部２７を回すことができるように構成されているので、保留部３４の容積変更も支障無く行える。特に、シャフト２６と閉塞部２７間に粉末原料が入り込まないので、粉末原料により閉塞部２７がシャフト２６に貼り付いて回せなくなることも防止できる。また、Ｏリング３２による抵抗により、閉塞部２７が緩んで保留部３４の容積が変わってしまう不都合も防止できる。
【００３６】
更に、弾性パッキン１９の貫通孔１９Ａはシャフト２６の周囲に密接しており、この弾性パッキン１９により、容器本体１３内と弾性パッキン１９より上の操作部２８側となるキャップ１４のパッキン収容部１４Ｂ内とは隔離される。また、操作部２８はシャフト２６の基端部（上端部）に固定されてキャップ１４から上方の容器１１外に臨んでおり、キャップ１４のバネ収納部１４Ｃ内に進入可能な寸法とされている。このバネ収容部１４Ｃ内には付勢部材としてのコイルバネ３６が収納される。コイルバネ３６は仕切壁１８と操作部２８間に介設され、常時シャフト２６を上方に付勢する。
【００３７】
払出部材１２のシャフト２６は容器１１の軸方向に延在し、払出部材１２は所定の待機位置と払出位置との間で当該軸方向に移動可能とされている。図５、図７、図８は待機位置の状態を示し、図６、図１０は払出位置の状態を示している。待機位置で払出部材１２は最上部に位置する。この状態で閉塞部２７は容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入し、鍔部２７Ａの鍔部シール材３１は払出口１６の周縁部に下側（外側）から当接している。これにより、払出口１６は閉塞部２７により閉塞されている。
【００３８】
また、操作部２８はキャップ１４から上方（外方）に突出している。この状態でコイルバネ３６は圧縮されているので、払出部材１２の待機位置はコイルバネ３６の付勢力で維持される。また、この付勢力で鍔部シール材３１も払出口１６の周縁部に押し付けられて密接することになる。上述したように容器本体１３の操作部２８側は弾性パッキン１９によって隔離されているので、蓋２２が補充口１７を閉じた状態で容器本体１３内は完全に外部から封止されることになる。
【００３９】
原料払出装置２に粉末原料を充填、補充する際には、図７の如く蓋２２を開いて補充口１７より容器本体１３内に粉末原料を投入する。このとき、補充口１７はシャフト２６と平行となる容器本体１３の側壁に形成されているので、払出部材１２と無関係に補充口１７より粉末原料を補充することができる。即ち、補充の度に払出部材１２を取り外し、組み立てる手間が不要となる。
【００４０】
また、この待機状態で図８に示すようにシャフト２６の拡径部２６Ａは完全に容器本体１３の縮径部１３Ｂより上に位置しており、これにより、保留部３４は容器１１の容器本体１３内に連通するので、容器本体１３内の粉末原料は保留部３４内に流入する。そして、操作部２８が操作（押す）されない限り、原料払出装置２はこの待機状態に維持される。
【００４１】
係る原料払出装置２は、前述したように本体３の保持部１０に着脱自在に保持される。この場合、保持孔９の内径は、原料払出装置２の容器本体１３の縮径部１３Ｂの外径より大きく、それより上側の容器本体１３の外径よりも小さく設定されている。また、保持孔８の分岐中心の開口寸法、及び、各分岐溝８Ａの円弧（Ｃ形状）の内径は、縮径部１３Ｂより上の容器本体１３の外径より大きく、上縁フランジ１３Ａや下縁フランジ１４Ａの外径より小さく設定されている。但し、分岐溝８ＡのＣ形状の開口部は容器本体１３が嵌合できる幅で狭まっているものとする。
【００４２】
係る寸法関係で払出口１６（閉塞部２７）側を下側として原料払出装置２を上から保持孔８の中心に挿入すると、縮径部１３Ｂは保持孔８を通過して下方の保持孔９に至り、当該保持孔９内に挿脱自在に進入する。但し、縮径部１３Ｂの上縁が保持孔９に至ったところで容器本体１３が保持孔９上縁に係合するので、それ以上挿入できない。その後、当該保持孔９の上方に対応する分岐溝８Ａ側に原料払出装置２を傾ければ、上縁フランジ１３Ａより下の容器本体１３が分岐溝８Ａ内に着脱自在に嵌合し、上縁フランジ１３Ａ及び下縁フランジ１４ＡがＣ形状の分岐溝８Ａ上側に位置する。また、このとき各原料払出装置２の蓋２２を図４の如く保持孔８の分岐中心側に位置させれば、分岐溝８Ａと蓋２２との干渉も防止できる。
【００４３】
これにより、原料払出装置２は少許傾斜した状態で保持部１０に着脱自在に保持される。同じ動作を他の保持孔９及び分岐溝８Ａに対しても実行し、合計三本の原料払出装置２を保持部１０に保持させる。このとき、前述したように保持孔９の中心相互の間隔は保持孔８の各分岐溝８Ａの中心相互の間隔より狭く近接して形成されているので、図１〜図３に示すように各原料払出装置２は、下部の払出口１６（閉塞部２７）がカップ７の配置部４Ｄの上方において相互に近接し、上部の操作部２８が相互に離間したかたちとなる。これにより、複数種の粉末原料を、近接した各原料払出装置２の払出口１６より集中して払い出すことが可能となる。
【００４４】
又、三本の原料払出装置２が少許傾斜した状態をより確実に保持する為、原料払出装置２が三本傾斜している状態で保持孔８の分岐中心部に図示しないストッパー部材を取り付けるようにしてもよい。
【００４５】
以上の構成で、次に粉末原料供給装置１を用いて原料払出装置２から粉末原料をカップ７内に払い出すときの操作を説明する。コーヒー等の飲料が注がれたカップ７を配置部４Ｄに配置する。この状態で、全ての原料払出装置２の払出口１６はカップ７の上方に位置する。このとき、原料払出装置２の容器１１は透明硬質樹脂で構成されているので、内部の粉末原料の種類は容易に確認することができる。そして、所望の粉末原料が充填された原料払出装置２の払出部材１２の操作部２８に指を宛がい、コイルバネ３６の付勢力に抗して上から下に押す（操作する）。
【００４６】
図６、図１０の如く操作部２８の上面がキャップ１４の上端付近まで押し下げられた状態が前述した払出部材１２の払出位置となる。この払出部材１２が払出位置に移動した状態で、閉塞部２７は容器本体１３の縮径部１３Ｂから下方（外方）に出て払出口１６を開放する。また、保留部３４の下部は払出口１６より下方（外方）に出て容器１１の外部に連通する。一方、シャフト２６の拡径部２６Ａは容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入して閉塞するので、保留部３４と容器１１の容器本体１３内部は非連通状態となる。これにより、保留部３４内に保留されていた当該保留部３４の容積分の粉末原料（前述した約０．５ｇ）が下方に落下し、カップ７に払い出される（トッピングされる）。
【００４７】
粉末原料が落ちきったところで操作部２８から指を離せば、コイルバネ３６の付勢力で払出部材１２は持ち上げられ、再び前記待機位置に復帰する。払出口１６は閉塞部２７で再び閉塞され、保留部３４には容器本体１３内の粉末原料が再び流入する。
【００４８】
ここで、払出部材１２が待機位置から払出位置に移動する際、図９に示すように閉塞部２７が容器本体１３の縮径部１３Ｂから出て払出口１６を開放する以前に、シャフト２６の拡径部２６Ａは縮径部１３Ｂ内に進入する。そして、払出位置で閉塞部２７が払出口１６を開放した状態でも拡径部２６Ａは縮径部１３Ｂ内に位置して内部を閉塞している。即ち、払出部材１２が待機位置から払出位置に移動する際、保留部３４と容器本体１３内とがシャフト２６の拡径部２６Ａにより非連通状態となってから閉塞部２７が払出口１６を開放することになる。
【００４９】
逆に、払出部材１２が払出位置から待機位置に移動する際も、図９に示すようにシャフト２６の拡径部２６Ａが容器本体１３の縮径部１３Ｂから上方に出る以前に、閉塞部２７が容器本体１３の縮径部１３Ｂ内に進入して払出口１６を閉塞する。そして、待機位置で保留部３４が容器本体１３内に連通した状態になるまで引き続き閉塞部２７は払出口１６を閉塞している。即ち、払出部材１２が払出位置から待機位置に移動する際、閉塞部２７が払出口１６を閉塞してから保留部３４は容器１１の容器本体１３内部に連通することになる。
【００５０】
従って、払出部材１２が待機位置と払出位置の途中で止められても、保留部３４を介して容器１１の容器本体１３内外が連通することが無くなり、容器本体１３内の粉末原料が保留部３４を通って払出口１６から出続けてしまうことも生じない。
【００５１】
以上のように本発明の粉末原料供給装置１では、原料払出装置２の操作部２８を手動により操作して払出部材１２を移動させ、閉塞部２７により容器１１の容器本体１３の払出口１６を開くことで、容器本体１３内の粉末原料を払い出すことが可能となる。
【００５２】
この場合、容器１１は棒状を呈しており、払出部材１２は容器１１内において軸方向に移動することで粉末原料の払い出しを行うので、原料払出装置２自体の構造が著しく簡素化され、且つ、寸法が小型化される。これにより、複数種類の粉末原料に対応する場合にも、粉末原料供給装置１全体の寸法を著しく小型化し、且つ、製造コストも抑えることが可能となる。また、小型化されることで粉末原料供給装置１を飲料製造装置等に組み込むことも容易に行えるようになると共に、図示しないモータやソレノイド等の駆動手段にて外部から操作部２８を押下駆動することで、払出部材１２の移動による粉末原料の払い出しを自動化することも可能であり、利便性に富んだものとなる。
【００５３】
また、複数の原料払出装置２は保持部１０に着脱自在に保持されるので、複数種類の粉末原料に対応することが可能になると共に、各原料払出装置２の交換も容易に行えるようになる。このとき、上記実施例では各原料払出装置２は下部の払出口１６が相互に近接したかたちで保持部１０に保持されているので、複数種の粉末原料を、近接した各原料払出装置２の払出口１６より集中して払い出すことが可能となり、トッピング等の対象となるカップ７の配置場所を配置部４Ｄに共通化し、粉末原料供給装置１全体の小型化を図ることができる。
【００５４】
次に、図１１〜図１４は本発明の他の実施例の粉末原料供給装置１を示している。この実施例で原料払出装置２は同一であり、本体３のみが異なる。この実施例の本体３は、図１１〜図１４に示すように断面略コ字状の下保持部材１５と、この下保持部材１５の天壁１５Ａ上に底壁２０Ａが固定された断面略Ｌ字状の上保持部材２０とから成る。下保持部材１５は前記天壁１５Ａと底壁１５Ｂとそれらを連結する背壁１５Ｃとから成り、背壁１５Ｃの上下寸法、即ち、底壁１５Ｂと天壁１５Ａ間の間隔は、カップ７を十分余裕をもって挿入可能な寸法とされ、この底壁１５Ｂ上面がカップ７の配置部１５Ｄとされる。
【００５５】
一方、上保持部材２０は前記底壁２０Ａとその後端から立ち上がる背壁２０Ｂとから成り、下保持部材１５上に固定されている。上保持部材２０の背壁２０Ｂ前面上部には、断面略Ｃ形状のクリップ２５が三個取り付けられて上下及び前方に開口されている。また、各クリップ２５下方にそれぞれ対応する底壁２０Ａ及び下保持部材１５の天壁１５Ａには計三つの保持孔３０（丸孔）が貫通形成されている。また、保持孔３０の直径はクリップ２５のＣ形状の円弧の径より小さい寸法とされている。
【００５６】
そして、これらクリップ２５及び各保持孔３０にてこの場合の原料払出装置２の保持部１０が構成され、この保持部１０の各クリップ２５及び各保持孔３０にそれぞれ原料払出装置２が合計三本取り付けられ、着脱自在に保持される。この場合、保持孔３０の内径は、原料払出装置２の容器本体１３の縮径部１３Ｂの外径より大きく、それより上側の容器本体１３の外径よりも小さく設定されている。また、クリップ２５の円弧（Ｃ形状）の内径は、縮径部１３Ｂより上の容器本体１３の外径より大きく、上縁フランジ１３Ａや下縁フランジ１４Ａの外径より小さく設定されている。
【００５７】
係る寸法関係で払出口１６（閉塞部２７）側を下側として原料払出装置２を斜めとし、手前上方から各図の最も左の原料払出装置２で示すように保持孔３０に挿入すると、縮径部１３Ｂは保持孔３０内に挿脱自在に進入する。但し、縮径部１３Ｂの上縁が保持孔３０に至ったところで容器本体１３が保持孔３０上縁に当接して係合するので、それ以上挿入できない。その後、当該保持孔３０の上方に対応するクリップ２５側に原料払出装置２を立てれば、上縁フランジ１３Ａより下の容器本体１３がクリップ２５に着脱自在に嵌合し、上縁フランジ１３Ａ及び下縁フランジ１４Ａがクリップ２５の上側に位置する。
【００５８】
これにより、原料払出装置２は直立した状態で保持部１０に保持される。同じ動作を他の保持孔３０及びクリップ２５に対しても実行し、合計三本の原料払出装置２を保持部１０に着脱自在に保持させる。この場合は、前述の実施例と異なり各原料払出装置２は左右に並設されるので、カップ７は原料払出装置２を選んだときに配置部１５Ｄ上で多少左右に移動させる必要があるが、下側の保持孔３０に挿入してクリップ２５に嵌合させるという簡単な操作で原料払出装置２を本体３に保持させることができる利点がある。
【００５９】
尚、図１〜図４の実施例では三方に分岐した一つの保持孔８と下の三つの保持孔９で原料払出装置２を着脱自在に保持するようにしたが、それに限らず、保持孔９も同様の分岐した一つの孔で形成してもよく、逆に、保持孔８を保持溝８Ａに対応する位置に形成された三つの孔で形成しても良い。また、図１１〜図１４同様に保持孔８を三つのクリップで構成してもよく、両実施例共に保持孔９、３０もクリップで構成しても良い。
【００６０】
また、各実施例では合計三本の原料払出装置２を本体３に保持させるようにしたが、空に限らず、１本（請求項１の発明）でも２本でも良く、４本以上保持できるようにしても本発明は有効である。
【符号の説明】
【００６１】
１  粉末原料供給装置
２  原料払出装置
３  本体
４、１５  下保持部材
６、２０  上保持部材
８、９、３０  保持孔
１０  保持部
１１  容器
１２  払出部材
１３  容器本体
１４  キャップ
１６  払出口
１７  補充口
１９  弾性パッキン
２２  蓋
２５  クリップ
２６  シャフト
２６Ａ  拡径部
２７  閉塞部
２７Ａ  鍔部
２８  操作部
３１  鍔部シール材
３２  Ｏリング（閉塞部シール材）
３４  保留部
３６  コイルバネ（付勢部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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