(57)【要約】      （修正有）【課題】脚ベースのデザインの自由度の向上を図りつつ、このような脚ベースの生産性の向上をも図ることができる脚ベースの構成を実現する。【解決手段】脚羽根７が、幅方向両端部に配された両側壁７１と、前記両側壁７１の上端同士を接続する頂壁７２と、前記頂壁７２から垂下し両側壁７１間を接続する接続リブ７３とを具備し、ハブ８が、その上面を形成し前記脚羽根７の頂壁７２と連続する頂壁８１と、この頂壁８１の中心部から垂下して設けられ脚支柱と係合することにより前記脚支柱を支持する支柱受け壁８２と、この支柱受け壁８２から前記脚羽根７の両側壁７１の基端に向けて延伸する放射リブ８３と、同一の脚羽根７の両側壁７１の基端同士を接続する環状リブ８４と、互いに隣接する脚羽根７の基端同士を接続するとともにその外周面が前記脚羽根７の外周面と滑らかに接続する外周壁８５とを具備する構成を採用する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の脚羽根と、これら複数本の脚羽根の基端同士を接続するとともに座を支持するための脚支柱を支持するハブとを有する椅子の脚ベースであって、
前記脚羽根が、幅方向両端部に配された両側壁と、前記両側壁の上端同士を接続する頂壁と、前記頂壁から垂下し両側壁間を接続する接続リブとを具備し、
前記ハブが、その上面を形成し前記脚羽根の頂壁と連続する頂壁と、この頂壁の中心部から垂下して設けられ前記脚支柱と係合することにより前記脚支柱を支持する支柱受け壁と、この支柱受け壁から前記脚羽根の両側壁の基端に向けて延伸し同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブ間の距離が支柱受け壁に向かうにつれ小さくなっている放射リブと、同一の脚羽根の両側壁の基端同士を接続する環状リブと、互いに隣接する脚羽根の基端同士を接続するとともにその外周面が前記脚羽根の外周面と滑らかに接続する外周壁とを具備することを特徴とする椅子の脚ベース。
【請求項２】
互いに隣接する前記放射リブがなす角度を全て同一に設定している請求項１記載の椅子の脚ベース。
【請求項３】
前記支柱受け壁及び前記環状リブを、同心の円弧状に形成した請求項１又は２記載の椅子の脚ベース。
【請求項４】
前記ハブの前記頂壁、前記支柱受け壁、前記環状リブ及び前記外周壁により区画される内部空間が、前記放射リブによりさらに複数の領域に分割されている請求項１、２又は３記載の椅子の脚ベース。
【請求項５】
前記ハブの内部空間が、前記頂壁、前記支柱受け壁、前記放射リブ及び前記環状リブにより区画される第１の領域と、前記頂壁、前記支柱受け壁、前記放射リブ及び前記外周壁により区画される第２の領域とに分割され、これら第１の領域及び第２の領域が周方向に交互に配置されている請求項４記載の椅子の脚ベース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で用いられる回転椅子の脚を構成する脚ベースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オフィス等で用いられる回転椅子の脚として、複数本の脚羽根と、これら複数本の脚羽根の基端同士を接続するとともに座を支持するための脚支柱を支持するハブとを有する脚ベースを備えたものが広く知られている。このような脚ベースにおける前記脚羽根の構成として、材料の節約を図りつつ剛性を確保するために、幅方向両端部に配された両側壁と、前記両側壁の上端同士を接続する頂壁と、前記頂壁から垂下する接続リブとを備えたものが広く知られている。一方、このような脚ベースにおける前記ハブの構成として、その上面を形成し前記脚羽根の頂壁と連続する頂壁と、この頂壁の中心部から垂下して設けられ前記脚支柱と係合することにより前記脚支柱を支持する支柱受け壁と、この支柱受け壁から前記脚羽根の両側壁の基端に向けて延伸する複数の放射リブと、これら放射リブの外側端同士を接続する円形状の環状リブとを備えたものが広く知られている（例えば、特許文献１を参照）。前記特許文献１記載の構成の脚ベースは、前記円形状の環状リブの外側に脚羽根が設けられている。換言すれば、脚羽根の基端部間に円形状の環状リブが介在している。
【０００３】
このような脚ベースを製造する方法として、上半部を形成するための金型と下半部を形成するための金型とを利用し、これらの金型の間に原料である合成樹脂を溶融させた状態で注入して冷却するものが広く知られている。さらに、これらの金型のうち支柱受け壁の内側の部位、及び前記支柱受け壁と放射リブと環状リブとにより区画される部位に対応する箇所には冷却ユニットを挿入して原材料を注入した後のハブ部分の冷却を促進し、このような脚ベースの生産性の向上を図ることが考えられている。特許文献１記載の構成の脚ベースにおいては、放射リブが等間隔に配されているとともに、放射リブの外側端同士を円形状の環状リブにより接続しているので前記支柱受け壁と放射リブと環状リブとにより区画される領域は十分な大きさがあり、このような部位には冷却ユニットを容易に挿入できる。
【０００４】
一方、脚ベースの外観を整えるための構成との一例として、前記ハブのうち脚羽根間に対応する位置の形状が、脚羽根の基端部同士を滑らかに連続させるものであるものが挙げられる。このようなハブの構成として、その上面を形成し前記脚羽根の頂壁と連続する頂壁と、この頂壁の中心部から垂下して設けられ前記脚支柱と係合することにより前記脚支柱を支持する支柱受け壁と、前記頂壁から垂下するとともに前記脚羽根の基端から該脚羽根の側壁の延長線上に延出し前記支柱受け壁との間を接続する放射リブと、互いに隣接する脚羽根の基端同士を接続するとともにその外周面が前記脚羽根の外周面と滑らかに接続する外周壁とを備えたものが従来採用されてきている。ところが、このような脚ベースの製造の際に生産性の向上を図るべく前段で述べたような方法を採用する場合、前記頂壁と放射リブと外周壁とにより区画される領域が非常に小さく、この領域に冷却ユニットを挿入することが非常に困難であるという問題が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１６４７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の点に着目し、脚ベースのデザインの自由度の向上を図りつつ、このような脚ベースの生産性の向上をも図ることができる脚ベースの構成を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る椅子の脚ベースは、複数本の脚羽根と、これら複数本の脚羽根の基端同士を接続するとともに座を支持するための脚支柱を支持するハブとを有する椅子の脚ベースであって、前記脚羽根が、幅方向両端部に配された両側壁と、前記両側壁の上端同士を接続する頂壁と、前記頂壁から垂下し両側壁間を接続する接続リブとを具備し、前記ハブが、その上面を形成し前記脚羽根の頂壁と連続する頂壁と、この頂壁の中心部から垂下して設けられ前記脚支柱と係合することにより前記脚支柱を支持する支柱受け壁と、この支柱受け壁から前記脚羽根の両側壁の基端に向けて延伸し同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブ間の距離が支柱受け壁に向かうにつれ小さくなっている放射リブと、同一の脚羽根の両側壁の基端同士を接続する環状リブと、互いに隣接する脚羽根の基端同士を接続するとともにその外周面が前記脚羽根の外周面と滑らかに接続する外周壁とを具備することを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、互いに隣接する脚羽根の基端同士をリブの外周壁により滑らかに接続させているので、脚ベースのデザインの自由度を向上させて脚ベース外観を整えることができる。その上で、前記放射リブは前記支柱受け壁から前記脚羽根の両側壁の基端に向けて延伸し同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブ間の距離が支柱受け壁に向かうにつれ小さくなっているので、リブの頂壁と外周壁と放射リブとにより区画される領域を、冷却ユニットを挿入可能な程度十分に大きく確保でき、このような脚ベースの生産性の向上を図ることができる。なお、本発明において、「前記脚支柱を支持する支柱受け壁」とは、脚支柱と直接係合してこの脚支柱を支持するもの、及び脚支柱を内部に収納する支柱支持体を介して脚支柱を支持するものを少なくとも含む概念である。
【０００９】
このような脚ベースの生産性をさらに向上できる構成として、互いに隣接する前記放射リブがなす角度を全て同一に設定しているものが挙げられる。このようなものであれば、リブの頂壁と放射リブと環状リブとにより区画される領域の大きさとリブの頂壁と外周壁と放射リブとにより区画される領域の大きさとが大きく異ならず、短い時間でリブをより均一に冷却することができるからである。
【００１０】
このような脚ベースのリブを短い時間でより均一に冷却させるための構成としては、前記支柱受け壁及び前記環状リブを、同心の円弧状に形成したものも挙げられる。
【００１１】
また、このような脚ベースの生産性の向上を図るべくコア部分を効率よく冷却させるための構成として、前記ハブの前記頂壁、前記支柱受け壁、前記環状リブ及び前記外周壁により区画される内部空間が、前記放射リブによりさらに複数の領域に分割されているものが挙げられる。このようなものであれば、前記放射リブにより分割される複数の領域それぞれに冷却ユニットを挿入させることにより、この領域を区画する前記頂壁、前記支柱受け壁、前記環状リブ、前記外周壁及び前記放射リブを速やかに冷却させることができるからである。
【００１２】
また、前記ハブの内部空間が、前記頂壁、前記支柱受け壁、前記放射リブ及び前記環状リブにより区画される第１の領域と、前記頂壁、前記支柱受け壁、前記放射リブ及び前記外周壁により区画される第２の領域とに分割され、これら第１の領域及び第２の領域が周方向に交互に配置されているものであれば、上述したように放射リブ間の距離が支柱受け壁に向かうにつれ小さくなっていることから、前記第２の領域の大きさを冷却ユニットを挿入可能な程度に十分大きくできるようにしつつ、前記外周壁のデザインの自由度の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、脚ベースのデザインの自由度の向上を図りつつ、このような脚ベースの生産性の向上をも図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子を示す斜視図。
【図２】同実施形態に係る椅子を示す側面図。
【図３】同実施形態に係る脚ベースを示す斜視図。
【図４】同実施形態に係る脚ベースを示す底面斜視図。
【図５】同実施形態に係る脚ベースを示す底面図。
【図６】図５における要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態について図１〜図６を参照しつつ以下に述べる。
【００１６】
本実施形態の椅子Ｃは、脚ベース５及びこの脚ベース５から起立する脚支柱６を有する脚体１と、この脚体１に支持させてなる支持基部２と、この支持基部２に支持させてなる座３と、この座３の後上方に一体に設けた背凭れ４とを有する事務用回転椅子Ｃである。ここで、前記脚体１の脚ベース５に本発明を適用している。なお、脚支柱６、支持基部２、座３及び背凭れ４は、この種の事務用回転椅子Ｃに用いられているものとして周知のものを利用可能であるので、詳細な説明は省略する。
【００１７】
前記脚ベース５は、複数本、より具体的には５本の脚羽根７と、これら５本の脚羽根７の基端同士を接続するとともに前記脚支柱６を支持するハブ８と、前記脚羽根７の先端部に取り付けられるキャスタ９とを備えている。また、この脚ベース５の下面には、前記脚支柱６を取り付けるための支柱支持体６１を取り付けるようにしている。
【００１８】
前記脚羽根７は、幅方向両端部に配された両側壁７１と、前記両側壁７１の上端同士を接続する頂壁７２と、前記頂壁７２から垂下し両側壁７１間を接続する接続リブ７３と、前記両側壁７１の先端同士を接続する端壁７４と、この端壁７４との間でキャスタ９を保持可能なキャスタ受け部７５とを具備する。さらに詳述すると、前記両側壁７１は、幅方向両端に対をなして設けられ、先端に向かうにつれ対をなす側壁７１間の距離が小さくなるように配されている。前記頂壁７２は、これら対をなす両側壁７１の上端部間を接続するもので、本実施形態では幅方向中央部が上方に突出した形状を有する。前記接続リブ７３は、一端を一方の側壁７１に接続しているとともに他端を他方の側壁７１に接続していて、一端と他端との間で長手方向位置を異ならせている。また、本実施形態では、この脚羽根７の幅方向中心線対称となるように２本の接続リブ７３を対をなして配している。すなわち、一端の長手方向位置及び他端の長手方向位置がそれぞれ同一であり、一端及び他端をそれぞれ異なる側壁７１に接続している２本の接続リブ７３を対にして配している。さらに、本実施形態では、このような接続リブ７３の対を長手方向に略隣接させて複数対設けている。加えて、この接続リブ７３の下端は、両側壁７１の下端と同一平面上に形成している。すなわち、この接続リブ７３は、この脚羽根７の高さ寸法の全域にわたって形成されている。そして、この脚羽根７の基端部は、前記ハブ８に接続している。
【００１９】
前記ハブ８は、その上面を形成し前記脚羽根７の頂壁７２と連続する頂壁８１と、この頂壁８１の中心部から垂下して設けられ前記支柱支持体６１と係合することにより該支柱支持体６１を介して脚支柱６を支持する支柱受け壁８２と、この支柱受け壁８２から前記脚羽根７の両側壁７１の基端に向けて延伸する放射リブ８３と、同一の脚羽根７の基端同士を接続する環状リブ８４と、互いに隣接する脚羽根７の基端同士を接続するとともにその外周面が前記脚羽根７の外周面と滑らかに接続する外周壁８５とを具備する。前記頂壁８１は、その上面が前記脚羽根７の頂壁７２の上面と滑らかに連続しており、その中心部に前記脚支柱６を収納するための空間を上方に開口させて設けている。この空間の周壁が前記支柱受け壁８２である。前記支柱受け壁８２は略円筒状をなし、その内部に支柱支持体６１を収納可能である。また、この支柱受け壁８２の下端は前記脚羽根７の基端の両側壁７１の下端より下方に位置する。この支柱受け壁８２からは、各脚羽根７の基端に向けて放射リブ８３を延出させている。さらに詳述すると、各放射リブ８３は、平面視した場合に、前記支柱受け壁８２により区画される空間の中心と各脚羽根７の基端とを結ぶ線上に位置し、同一の脚羽根７の両側壁７１の基端から延伸する放射リブ８３間の距離が支柱受け壁８２に向かうにつれ小さくなっている。また、本実施形態では、互いに隣接する前記放射リブ８３がなす角度は全て同一である。また、各放射リブ８３の脚羽根７側の端部の高さ位置は、脚羽根７の基端の高さ位置と同一に設定されている。同一の脚羽根７の基端部に向かう前記放射リブ８３の先端部同士は、前記環状リブ８４により接続されている。前記環状リブ８４は、前述したように同一の脚羽根７の基端部に向かう前記放射リブ８３の先端部同士を接続するもの、換言すれば同一の脚羽根７の基端同士を接続するものであり、前記支柱受け壁８２と同心の円弧状に形成されている。本実施形態では、この環状リブ８４の両端がそれぞれ前記脚羽根７の接続リブ７３の一端と略共通の位置に配されている。前記外周壁８５は、前述したように互いに隣接する脚羽根７の側壁７１の基端同士を接続するもので、その外周面が前記脚羽根７の側壁７１の外周面と滑らかに接続する。また、この外周壁８５は、平面視した場合に隣接する脚羽根７の中間部で凹陥状をなす円弧状をなしている。そして、このハブ８の前記頂壁８１、前記支柱受け壁８２、前記環状リブ８４及び前記外周壁８５により区画される内部空間は、前記放射リブ８３により、前記頂壁８１、前記支柱受け壁８２、前記放射リブ８３及び前記環状リブ８４により区画される複数、より具体的には５つの第１の領域Ｓ１と、前記頂壁８１、前記支柱受け壁８２、前記放射リブ８３及び前記外周壁８５により区画される複数、より具体的には５つの第２の領域Ｓ２とに分割されている。これら第１及び第２の領域Ｓ１、Ｓ２は、周方向に交互に配置している。すなわち、第１の領域Ｓ１の周方向両隣には第２の領域Ｓ２をそれぞれ配しており、第２の領域Ｓ２の周方向両隣には第１の領域Ｓ１をそれぞれ配している。
【００２０】
このような脚ベース５を成形する際には、上半部を形成するための金型と下半部を形成するための金型とを組み合わせ、これらの金型の間に原料である合成樹脂を溶融させた状態で注入して冷却する。冷却の際には、これらの金型のうち支柱受け壁８２の内側の領域、前記支柱受け壁８２と放射リブ８３と環状リブ８４とにより区画される領域、及び前記支柱受け壁８２と放射リブ８３と外周壁８５とにより区画される領域に対応する箇所には冷却ユニットを挿入して、原材料を注入した後のハブ８部分の冷却を促進する。
【００２１】
以上に述べたように、本実施形態に係る脚ベース５の構成によれば、互いに隣接する脚羽根７の基端同士をリブの外周壁８５により滑らかに接続させているので、脚ベース５のデザインの自由度を向上させて脚ベース５の外観を整えることができる。その上で、前記放射リブ８３は前記支柱受け壁８２から前記脚羽根７の両側壁７１の基端に向けて延伸し同一の脚羽根７の両側壁７１の基端から延伸する放射リブ８３間の距離が支柱受け壁８２に向かうにつれ小さくなっているので、リブの頂壁７２と外周壁８５と放射リブ８３とにより区画される領域を、冷却ユニットを挿入可能な程度十分に大きく確保でき、このような脚ベース５の生産性の向上を図ることができる。
【００２２】
また、互いに隣接する前記放射リブ８３がなす角度を全て同一に設定しているとともに、前記第１の領域Ｓ１及び第２の領域Ｓ２を周方向に交互に配置しているので、リブの頂壁７２と放射リブ８３と環状リブ８４とにより区画される第１の領域Ｓ１の大きさとリブの頂壁７２と外周壁８５と放射リブ８３とにより区画される第２の領域Ｓ２の大きさとが大きく異ならず、短い時間でリブをより均一に冷却することができる。従って、このような脚ベース５の生産性をさらに向上できる。
【００２３】
さらに、前記支柱受け壁８２及び前記環状リブ８４を、同心の円弧状に形成しているので、このような脚ベース５のリブを短い時間でより均一に冷却させることができる。
【００２４】
また、前記ハブ８の前記頂壁８１、前記支柱受け壁８２、前記環状リブ８４及び前記外周壁８５により区画される内部空間を、前記放射リブ８３によりさらに複数の第１の領域Ｓ１及び第２の領域Ｓ２に分割しているので、これら第１及び第２の領域Ｓ１、Ｓ２それぞれに冷却ユニットを挿入させることにより、これら第１及び第２の領域を区画する前記頂壁８１、前記支柱受け壁８２、前記環状リブ８４、前記外周壁８５及び前記放射リブ８３を速やかに冷却させることができ、このような脚ベース５の生産性のさらなる向上を図るべくハブ８を効率よく冷却させることができる。
【００２５】
加えて、前記支柱受け壁８２の下端が前記脚羽根７の基端の両側壁７１の下端より下方に位置するとともに、前記放射リブ８３の脚羽根７側の端部の高さ位置を脚羽根７の基端の高さ位置と略又は完全に同一に設定しているので、脚羽根７とハブ８との境界に段差が存在せず、椅子Ｃを移動させる際にこの段差に物品が引っかかることや脚羽根７とハブ８との境界に応力が集中することが起こりにくい。従って、このような脚ベース５の耐久性を確保することができる。
【００２６】
そして、前記脚羽根７の両側壁７１の下端と、該脚羽根７の接続リブ７３の下端とを同一平面上に形成しているので、脚羽根７の部分においてその高さ寸法の全域に接続リブ７３が存在し、従って脚羽根７の強度を確保することができる。
【００２７】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。
【００２８】
例えば、上述した実施形態では、互いに隣接する前記放射リブがなす角度を全て同一に設定しているが、同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブがなす角度と、互いに隣接する脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブがなす角度とが異なるものであっても、同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブ間の距離が支柱受け壁に向かうにつれ小さくなっているものであれば、同一の脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブを互いに平行に配置しているものと比較して、互いに隣接する脚羽根の両側壁の基端にそれぞれ向かう放射リブと外周壁と頂壁とにより区画される領域の大きさを大きくできるので、本発明の最も主要な効果、すなわちこの領域に冷却ユニットを挿入して脚ベースの生産性の向上を図ることができるという効果を得ることはできる。
【００２９】
また、上述した実施形態では、前記支柱受け壁及び前記環状リブを同心の円弧状に形成しているが、例えば脚羽根とハブとの境界すなわち脚羽根の基端同士を直線状に接続する形状の環状リブを形成してももちろんよい。
【００３０】
さらに、上述した実施形態では、前記放射リブの脚羽根側の端部の高さ位置を脚羽根の基端における下端の高さ位置と同一に設定しているが、例えば放射リブの高さ位置をその全域にわたって支柱取付具の下端の高さ位置と同一に設定したものであってもこの放射リブを設けた部位の折り曲げ強度を確保するというリブ本来の機能を得ることはできる。一方、放射リブの高さ位置をその全域にわたって脚羽根の基端における下端の高さ位置と同一に設定したものであってもこの放射リブを設けた部位の折り曲げ強度を確保するというリブ本来の機能を得ることはできる。
【００３１】
加えて、上述した実施形態では、前記脚羽根の両側壁の下端と、該脚羽根の接続リブの下端とを同一平面上に形成しているが、脚羽根の接続リブの下端の高さ位置が脚羽根の両側壁の下端よりも上方であっても、接続リブを設ける限りにおいては脚羽根の強度をある程度確保することはできる。
【００３２】
そして、座と背凭れを別体に設けた椅子や、背凭れを有しない椅子に本発明を適用してもよい。
【００３３】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【００３４】
Ｃ…椅子
５…脚ベース
７…脚羽根
７１…側壁
７２…（脚羽根の）頂壁
７３…接続リブ
８…ハブ
８１…（ハブの）頂壁
８２…支柱受け壁
８３…放射リブ
８４…環状リブ
８５…外周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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