(57)【要約】【課題】流体の注入を複数回行っても優れた変形復元性を発揮するコネクタ用弁体並びに優れた注入性及びシール性を発揮するコネクタを提供すること。【解決手段】頭部２１ａと、頭部２１ａの下流側に配置された胴部２２ａと、頭部２１ａと胴部２２ａとを連接し、軸線Ｃ方向に作用する圧力によって頭部２１ａを軸線Ｃ方向に対して傾倒させる連接部２３ａとを有するコネクタ用弁体５Ａ、並びに、管体８１を接続可能な少なくとも２つの接続口１２〜１４、接続口１２〜１４を連通する流路１５及び第１の接続口１２に隣接するように配置された弁体収納部１６を有するコネクタ管４と、弁体収納部１６に収納されたコネクタ用弁体５Ａとを備え、頭部２１ａが接続口１２を密閉する第１姿勢と、軸線Ｃ方向に作用する圧力で頭部２１ａが軸線Ｃ方向に対して傾倒して管体８１の内腔８１ａと流路１５とを連通させる第２姿勢とに移行可能なコネクタ１。【選択図】          図４
2013022416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体を接続可能な少なくとも２つの接続口とこれらの接続口を連通する流路と第１の前記接続口の軸線に沿ってこの接続口に隣接するように配置された弁体収納部とを有するコネクタ管に収納され、流体の流通を制御するコネクタ用弁体であって、
前記第１の接続口を密閉する栓部を有する頭部と、
前記コネクタ用弁体の軸線方向における前記頭部の下流側に配置され、前記頭部を支持する胴部と、
前記頭部と前記胴部とを連接し、前記軸線方向に作用する圧力によって前記頭部を前記軸線方向に対して傾倒させる連接部と
を有するコネクタ用弁体。
【請求項２】
前記連接部は、前記頭部と前記胴部とを直接に連接する接続部、又は、前記頭部と前記胴部との間に配置され、これらを連接する首部である請求項１に記載のコネクタ用弁体。
【請求項３】
前記連接部は、前記コネクタ用弁体の軸線に対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない請求項１又は２に記載のコネクタ用弁体。
【請求項４】
前記連接部は、前記頭部の軸線上に位置しない重心点、又は、前記頭部の前記軸線と異なる軸線を有している請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項５】
前記首部は、前記頭部の軸線に対して傾斜配置された環状体を複数積層してなる蛇腹構造又はコイル構造の積層部を有している請求項２〜４のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項６】
前記首部は、軸線方向に伸びる穴又は周方向に延在する溝若しくは凹部を有している請求項３〜５のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項７】
前記頭部は、前記胴部と反対側に前記頭部の軸線方向に沿って前記反対側に向かって凸となる湾曲面を有している請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項８】
前記頭部は、前記胴部と反対側に平坦面を有している請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項９】
前記胴部は、前記頭部に向かう方向に延在し、この方向に前記頭部を付勢する柱状体若しくは筒状体又は付勢手段を有している請求項１〜８のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１０】
前記連接部及び前記胴部は、前記頭部の傾倒を阻害しないように構成されている請求項１〜９のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１１】
前記胴部は、前記連接部に向かって尖形となる錐状胴部又は錐台状胴部を有している請求項１０に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１２】
前記胴部は、前記頭部の外径よりも小さな肩部を有している請求項１０に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１３】
前記コネクタ用弁体は、弾性材料で作製されている請求項１〜１２のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１４】
前記コネクタ用弁体は、前記弁体収納部の内面と共に流体を流通させる環状の流通路を前記コネクタ用弁体の外周に形成する請求項１〜１３のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１５】
前記コネクタは、混注管である請求項１〜１４のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体。
【請求項１６】
管体を接続可能な少なくとも２つの接続口とこれらの接続口を連通する流路と第１の前記接続口の軸線に沿ってこの接続口に隣接するように配置された弁体収納部とを有するコネクタ管と、
前記弁体収納部の支持部に支持された状態で前記弁体収納部に収納された、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のコネクタ用弁体とを備え、
前記コネクタ用弁体は、前記栓部が前記第１の接続口を密閉する第１姿勢と、その軸線方向に作用する圧力で前記頭部が前記軸線方向に対して傾倒して前記管体の内腔と前記流路とを連通させる第２姿勢とに移行可能なコネクタ。
【請求項１７】
前記頭部は、前記弁体収納部の内面と協働することなく傾倒して前記第１姿勢から前記第２姿勢に移行する請求項１６に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタ用弁体及びコネクタに関し、さらに詳しくは、流体の注入を複数回行っても優れた変形復元性を発揮するコネクタ用弁体並びに優れた注入性及びシール性を発揮するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも２つの管体同士を接続するコネクタには種々のものが知られているが、例えば、医療用コネクタが挙げられる。医療用コネクタは、例えば、患者に留置されたカテーテル等を介して患者に必要な薬液、体液、栄養剤等（この発明において流体と称する。）を投与する静脈内投与又は輸血等に用いられるコネクタ、１つの管体に接続された第１の流体とは異なる種類又は濃度の第２の流体を同様にして患者に静脈内投与する場合に用いられるコネクタ、具体的には混注管等が挙げられる。
【０００３】
従来、混注管等の医療用コネクタに第２の流体を注入するのに注射針を備えた注射器等を用いていたが、医療従事者の針刺しによる感染を未然に回避するために、近年、このような注射器に代えて、注射針を備えていない注射器等の管体、例えば、ルアーロック付きシリンジ、ルアーロック付き輸液管等が医療用コネクタに接続する管体として用いられるようになっている。
【０００４】
このような注射針を備えていない管体を接続可能又は使用可能な医療用コネクタは、接続口を常時液密にシールする一方、必要時に限って接続口を開いて流体を投与可能にするために、その内部にコネクタ用弁体を備えている。
【０００５】
このような医療用コネクタは種々のタイプが知られており、その１つとして、例えば、医療用コネクタ内に配置され、シール部に対して前後進することによって接続口を開閉させるコネクタ用弁体が挙げられる。このようなコネクタ用弁体として、例えば、「逆円錐形状（ｆｒｕｓｔｒｏｃｏｎｉｃａｌ）のバルブ本体とその環状シール面２５０の中心に配置されたドーム２４２とを有するバルブ部材２１５」が記載されている（特許文献１の第９欄第４１行〜第１０欄第９行及び図１３〜図１５等）。このバルブ部材２１５は「流体圧がドーム２４２と環状シール面２５０に作用して押し下げられることで通路が開く」と記載されている（特許文献１の第９欄第６３行〜同欄第６７行及び図１６等）。
【０００６】
コネクタ用弁体の別のタイプとして、コネクタ用弁体が変形することによって接続口を開閉させるコネクタ用弁体が挙げられる。このようなコネクタ用弁体として、例えば、「軸９４の横方向の所定位置に凹部（ｎｏｔｃｈ）１１２としての曲げ部（ｂｕｃｋｌｉｎｇ  ｓｅｃｔｉｏｎ）を有するプラグ９２を備えたバルブ要素９０」が記載されている（特許文献２の第５欄第２５欄〜第６欄第４８行及び図２等）。このプラグ９２は「凹部１１２に陥没（ｃｏｌｌａｐｓｅ）すること等によって通路６３が開く」と記載されている（特許文献２の特に第６欄第２６行及び第３５行及び図３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第６１５８４５８号明細書
【特許文献２】米国特許第５７８２８１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような医療用コネクタは転用等による感染症の感染を防ぐため、通常第１の流体を投与後に使い捨てにされるが、第１の流体の投与が完了するまでに１つのコネクタを介して第２の流体を複数回注入し、又は複数種の流体を注入しなければならないこともある。したがって、コネクタに内蔵されるコネクタ用弁体には、接続口を液密にシールするシール性はもちろんのこと、特に特許文献２のバルブ要素９０においては流体の複数回注入においても流体の注入が容易となるように毎回同様の姿勢に変形する特性が求められる。ところが、特許文献２の「バルブ要素９０」は、注射針を備えていない管体からの圧力の大きさや方向によって、その変形姿勢又は変形具合が異なることもあるので、プラグ９２の陥没状態が毎回同様にならないという問題があった。
【０００９】
この発明は、流体の注入を複数回行っても優れた変形復元性を発揮するコネクタ用弁体、並びに、優れた注入性及びシール性を発揮するコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の発明者らは、複数回変形させた場合にもコネクタ用弁体が毎回同様の姿勢に変形し、かつ変形した後の反発力又は復元力による高いシール性を発揮する姿勢（必ずしも変形前と同じ姿勢には限られず接続口を液密にシールできる姿勢であればよい。）に復元する特性（この発明において変形復元性と称する。）に関してコネクタ用弁体の形状及び構造に着目して鋭意検討したところ、コネクタ用弁体の軸線に作用する圧力によって接続口をシールする頭部がその軸線に対して傾倒するように構成すると、頭部は軸線に作用する圧力によって毎回同様の姿勢に傾倒するにもかかわらず、この圧力を解除すると接続口を液密にシール可能な姿勢に復元することを見出した。
【００１１】
前記課題を解決するための第１の手段である、この発明に係るコネクタ用弁体は、管体を接続可能な少なくとも２つの接続口とこれらの接続口を連通する流路と第１の前記接続口の軸線に沿ってこの接続口に隣接するように配置された弁体収納部とを有するコネクタ管に収納され、流体の流通を制御するコネクタ用弁体であって、前記第１の接続口を密閉する栓部を有する頭部と、前記コネクタ用弁体の軸線方向における前記頭部の下流側に配置され、前記頭部を支持する胴部と、前記頭部と前記胴部とを連接し、前記軸線方向に作用する圧力によって前記頭部を前記軸線方向に対して傾倒させる連接部とを有することを特徴とする。
【００１２】
このコネクタ用弁体における好適な一例は、
（１）前記連接部は、前記頭部と前記胴部とを直接に連接する接続部、又は、前記頭部と前記胴部との間に配置され、これらを連接する首部であり、
（２）前記連接部は、前記コネクタ用弁体の軸線に対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなく、
（３）前記連接部は、前記頭部の軸線上に位置しない重心点、又は、前記頭部の前記軸線と異なる軸線を有しており、
（４）前記首部は、前記頭部の軸線に対して傾斜配置された環状体を複数積層してなる蛇腹構造又はコイル構造の積層部を有しており、
（５）前記首部は、軸線方向に伸びる穴又は周方向に延在する溝若しくは凹部を有しており、
（６）前記頭部は、前記胴部と反対側に前記頭部の軸線方向に沿って前記反対側に向かって凸となる湾曲面を有しており、
（７）前記頭部は、前記胴部と反対側に平坦面を有しており、
（８）前記胴部は、前記頭部に向かう方向に延在し、この方向に前記頭部を付勢する柱状体若しくは筒状体又は付勢手段を有しており、
（９）前記連接部及び前記胴部は、前記頭部の傾倒を阻害しないように構成されており、
（１０）前記胴部は、前記連接部に向かって尖形となる錐状胴部又は錐台状胴部を有しており、
（１１）前記胴部は、前記頭部の外径よりも小さな肩部を有しており、
（１２）前記コネクタ用弁体は、弾性材料で作製されており、
（１３）前記コネクタ用弁体は、前記弁体収納部の内面と共に流体を流通させる環状の流通路を前記コネクタ用弁体の外周に形成し、
（１４）前記コネクタは、混注管である。
【００１３】
前記課題を解決するための第２の手段である、この発明に係るコネクタは、管体を接続可能な少なくとも２つの接続口とこれらの接続口を連通する流路と第１の前記接続口の軸線に沿ってこの接続口に隣接するように配置された弁体収納部とを有するコネクタ管と、前記弁体収納部の支持部に支持された状態で前記弁体収納部に収納された、この発明に係るコネクタ用弁体とを備え、前記コネクタ用弁体は、前記栓部が前記第１の接続口を密閉する第１姿勢と、その軸線方向に作用する圧力で前記頭部が前記軸線方向に対して傾倒して前記管体の内腔と前記流路とを連通させる第２姿勢とに移行可能なことを特徴とする。
【００１４】
このコネクタにおける好適な一例は、前記頭部が前記弁体収納部の内面と協働することなく傾倒して前記第１姿勢から前記第２姿勢に移行する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係るコネクタ用弁体は、頭部と胴部とを連接し、軸線方向に作用する圧力によって頭部を軸線方向に対して傾倒させる連接部を有しているから、頭部が毎回同様の姿勢に傾倒するにもかかわらず、この圧力を解除すると反発力又は復元力で接続口を液密にシール可能な姿勢に復元する。したがって、この発明に係るコネクタ用弁体は流体の注入を複数回行っても優れた変形復元性を発揮する。
【００１６】
また、この発明に係るコネクタは、コネクタ管の弁体収納部に湾曲性及びシール性に優れたこの発明に係るコネクタ用弁体を内蔵している。したがって、この発明に係るコネクタは優れた注入性及びシール性を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、この発明に係るコネクタ用弁体の一例を示す概略図であり、図１（ａ）はこの発明に係るコネクタ用弁体の一例を示す概略側面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。
【図２】図２は、この発明に係るコネクタ用弁体の別の一例を示す概略側面図である。
【図３】図３は、この発明に係るコネクタ用弁体の別の一例を示す概略側面図である。
【図４】図４は、この発明に係るコネクタの一例を示す概略断面図であり、図４（ａ）はこの発明に係るコネクタの一例における密閉状態を示す概略断面図であり、図４（ｂ）はこの発明に係るコネクタの一例における開放状態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
この発明に係るコネクタ用弁体は、少なくとも２つの管体同士を接続するコネクタ、例えば、患者に留置されたカテーテルに連結されたチューブ等と輸液管等とを接続する医療用コネクタ、特に、前記チューブと、注射針を備えていない注射器等の管体、例えば、ルアーロック付きシリンジ、ルアーロック付き輸液管等（この発明において針無し管体と称する。）を接続する医療用コネクタに、好適に用いられる。以下に医療用コネクタを例に挙げてこの発明を説明する。
【００１９】
この発明に係るコネクタについての詳細は後述するが、この発明に係るコネクタ用弁体の理解を容易にするため簡単に説明すると、この発明に係るコネクタの好適な一例である医療用コネクタ（以下、単にコネクタと称することがある。）１は、図４（ａ）に示されるように、平面視略Ｙ字状のコネクタ管４とコネクタ管４に内蔵されるコネクタ用弁体５Ａとを備えている。このコネクタ管４は、例えば針無し管体８１を接続可能な第１の接続口１２、患者に留置されたカテーテル等に連結された、図示しない管体が接続される第２の接続口１３、及び、患者に投与する流体を収納したバッグ等に連結された、図示しない管体が接続される第３の接続口１４と、これらの接続口１２〜１４を連通させる内部空間としての流路１５と、第１の接続口１２の軸線に沿ってこの接続口１２に隣接するように配置された弁体収納部１６とを有している。このコネクタ管４においては、弁体収納部１６は流路１５の一部になっている。コネクタ用弁体５Ａは弁体収納部１６の支持部（図４において図示しない。）に支持された状態で弁体収納部１６に収納される。
【００２０】
この発明に係るコネクタ用弁体は、この発明に係るコネクタ、例えばコネクタ１におけるコネクタ管４に設けられた弁体収納部１６の支持部に支持された状態で弁体収納部１６に収納される。弁体収納部１６に収納されたこの発明に係るコネクタ用弁体は弁体収納部１６の内面と共に流体を流通させる環状の流通路を自身の外周に形成する。したがって、この発明に係るコネクタ用弁体は弁体収納部１６に収納可能で流通路を形成可能な形状及び寸法を有している。
【００２１】
まず、この発明に係るコネクタ用弁体の概要を簡単に説明する。この発明に係るコネクタ用弁体は、コネクタ管４の１つの接続口１２を密閉する栓部を有する頭部と、この発明に係るコネクタ用弁体の軸線方向における頭部の下流側に配置され、頭部を支持する胴部と、この頭部及び胴部を連接し、この発明に係るコネクタ用弁体の軸線方向に作用する圧力によって頭部をこの軸線方向に対して傾倒させる連接部とを有している。後に詳述するように、また図４（ｂ）に示されるように、この連接部は、この発明に係るコネクタ用弁体の軸線方向に作用する圧力によって、頭部をこの軸線方向に対して傾倒させるように構成されている。この連接部は流体を複数回注入する場合に前記軸線方向に複数回の圧力が作用したとしても前記軸線方向に対して頭部を傾倒させる。したがって、この連接部は頭部傾倒部、頭部傾倒連接部等とも称される。このように連接部が方向性を持って頭部を傾倒させることによって、傾斜した頭部と流体を注入するために接続口に圧入された略垂直な針無し管体８１の先端面８３との間を経て流体がコネクタ管４内に注入される。そして、針無し管体８１をコネクタ管４から抜脱すると、前記軸線方向に作用する圧力が解除されて、この発明に係るコネクタ用弁体は自身の反発力又は復元力で頭部を元の姿勢に復元、換言すると、復帰、帰着又は回復させて、接続口１２をシールする。この発明に係るコネクタ用弁体のこのような頭部の傾倒及び復元は針無し管体８１の挿脱が複数回であっても同様に再現性よく繰り返されてこの発明に係るコネクタ用弁体は高い変形復元性（傾倒復元性とも称する。）を発揮する。なお、後述するように、この発明に係るコネクタ用弁体は連接部によって自ら積極的に頭部を傾倒するように構成されており、他の部材又は要素と協働することなく、例えば、弁体収納部の内面と協働することなく、又は、その内面に補助されることなく、頭部を傾倒させる。
【００２２】
この発明に係るコネクタ用弁体において、頭部を傾倒させる連接部は、頭部と胴部とを直接に連接させる接続部すなわち接続面であるのが好ましく、また、頭部と胴部との間に配置された首部であるのが好ましい。この首部は好ましくは頭部よりも小径の柱状体又は棒状体である。首部は頭部を傾倒させることができれば中実であっても中空であってもよい。首部の軸線方向の長さは、特に限定されないが、あまりにも長すぎると接続口１２を十分に密閉できないこともあるので頭部を傾倒できる範囲で短めに設定され、具体的には、例えば、０．５〜６ｍｍに設定される。
【００２３】
この発明に係るコネクタ用弁体において、連接部は、この発明に係るコネクタ用弁体の軸線に対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有しないように、すなわち、１回回転対称性のみを有するように、配置されているのが好ましい。換言すると、首部は、ｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）を有するように、配置されているのが好ましい。１回回転対称性は首部をこの発明に係るコネクタ用弁体の軸線のまわりに３６０°すなわち１回転させたときに初めてもとの回転前の形状すなわち首部と一致することを意味し、「対称性」及び「非対称性」は幾何学的に正確な対称性又は非対称性に加えて、この発明の目的を逸脱しない範囲での実質的な対称性又は非対称性をも含む。このように連接部がｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないと、軸線方向に作用する圧力は連接部に均一に作用しなくなるから頭部を特定の方向に傾倒又は斜倒させる。この発明に係るコネクタ用弁体において、ｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有しない部分は連接部に存在していればよく、その軸線方向に沿って連接部の全体に存在していてもよく、その一部の領域に存在していてもよい。
【００２４】
この発明に係るコネクタ用弁体において、連接部はｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないのが好ましく、具体的には、連接部が前記接続面である場合には頭部の軸線上に位置していない中心点又は重心点を有することによって首部が前記ｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないのが好ましく、連接部が前記首部である場合には頭部の軸線と異なる軸線を有することによって首部が前記ｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないのが好ましい。また、連接部が前記首部である場合においては、他にも、例えば、頭部の軸線と同一又は異なる軸線を有すると共に、頭部の軸線に対して傾斜配置された環状体を複数積層してなる蛇腹構造又はコイル構造を有することによって首部が前記ｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないのが好ましく、頭部の軸線と同一又は異なる軸線を有すると共に、中心方向に伸びる穴又は周方向に延在する溝若しくは凹部を有することによって首部が前記ｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していないのが好ましい。この穴は首部の周方向に非対称に配置されているのが好ましく、溝又は凹部は首部の周方向全周ではなくその一部に円弧状に形成されているのが好ましい。
【００２５】
この発明に係るコネクタ用弁体において、胴部は、一方向すなわち頭部に向かう方向に延在し、この方向に頭部を付勢する柱状体若しくは筒状体又は付勢手段を有しているのが好ましい。胴部がこのように構成されていると頭部を接続口１２側に付勢して接続口１２を高いシール性で密閉する。この発明に係るコネクタ用弁体は頭部の傾倒及び復元によって接続口１２を開閉することを特徴の１つとするのであるから胴部は頭部の傾倒を阻害しないように構成されている。このような構成は、頭部及び連接部の形状及び寸法並びに頭部の傾倒量等にも依存することもあるが、好ましくは、胴部が連接部に向かって尖形となる錐状胴部又は錐台状胴部を有するように構成され、また、胴部が頭部の外径又は頭部の軸線に垂直な方向に沿う最大長さ以下の小さな肩部を有するように構成される。
【００２６】
この発明に係るコネクタ用弁体は、変形復元性を効率よく発現できる点で、弾性材料で作製され、弾性を有しているのが好ましい。例えば、この発明に係るコネクタ用弁体は３０〜７０のＪＩＳ  Ａ硬度を発現させる弾性を有しているのが好ましい。このような硬度を発現させる弾性材料として、例えば、各種ゴム、各種エラストマー等が挙げられる。ゴムとしては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等が挙げられる。エラストマーとしては、例えば、スチレン系熱可塑性エラストマー、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、トランスポリイソプレン系熱可塑性エラストマー、フッ素ゴム系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。この発明に係るコネクタ用弁体はこれら弾性部材を定法によって成形又は加工することで製造できる。
【００２７】
この発明に係るコネクタ用弁体を、図面を参照して、具体的に説明する。この発明に係るコネクタ用弁体の一例であるコネクタ用弁体（以下、弁体と称することがある。）５Ａは、前記範囲のＪＩＳ  Ａ硬度を発現するように弾性材料で形成され、コネクタ管、例えば図４に示される、管体を接続可能な３つの接続口１２〜１４とこれらの接続口１２〜１４を連通する流路１５と第１の接続口１２の軸線に沿ってこの接続口１２に隣接するように配置された弁体収納部１６とを有するコネクタ管４に収納され、コネクタ管４内を流通する流体の流通を制御、換言すると、第１の接続口１２を針無し管体８１の挿脱によって開閉する。
【００２８】
この弁体５Ａは、球面が第１の接続口１２を密閉する栓部として機能する頭部２１ａと、弁体５Ａの軸線Ｃ方向における頭部２１ａの下流側に配置され、頭部２１ａを支持する胴部２２ａと、頭部２１ａと胴部２２ａとを連接し、軸線Ｃ方向に作用する圧力によって頭部２１ａを軸線Ｃ方向に対して傾倒させる連接部２３ａとを有している。換言すると、弁体５Ａは、頭部２１と、連接部２３ａを介して頭部２１から軸線Ｃ方向に沿って連設された胴部２２ａとを有している。この胴部２２ａは、弁体収納部１６の支持部に、特に圧力が作用したときに、支持される。この弁体５Ａは、後述するように、弁体５Ａの軸線Ｃ方向に作用する圧力がかかると、連接部２２ａによって、頭部２１ａを傾倒させる。
【００２９】
頭部２１ａは、図１（ａ）及び図１（ｂ）並びに図４（ａ）に示されるように、コネクタ管４の第１の接続口１２を液密にシールできる形状及び寸法を有していればよく、コネクタ１に収納されたときに第１の接続口１２を閉塞する球面を有する球体になっている。この頭部２１ａは、自身の軸線Ｃ方向に作用する圧力によって、この軸線Ｃ方向に圧縮されても軸線Ｃ方向に対して半径方向に湾曲しない形状になっている。具体的には、頭部２１ａは、周方向に延在する溝又は凹部（ｎｏｔｃｈとも称する。）を有していない平坦な球面を有する中実の球体になっている。頭部２１ａがこのような形状を有していると、弁体５Ａの軸線Ｃ方向に作用する針無し管体８１による圧力を連接部２３ａにロスなく伝達することができ、頭部２２ａの傾倒がより一層速やかかつ容易になる。また、頭部２１ａが球体であると、軸線Ｃ方向に作用する圧力によって傾倒した頭部２１ａがこの圧力の解除後に傾倒前の初期姿勢までに確実かつ正確に復元しなくても全体が球面であるから、接続口１２を液密に密閉できる。この頭部２１ａは球体になっているから、図１及び図４に示されるように、その表面のうち接続口１２を閉塞する表面、すなわち胴部２２ａと反対側の表面が頭部２１ａの軸線方向に沿って反対側である接続口１２の外側に向かって凸となる湾曲面になっている。この湾曲面は流体を案内する案内溝又は案内スリット等の形成されていない平坦湾曲面になっている。このように頭部２１ａが平坦湾曲面を有していると、第１の接続口１２及び球面を清掃しやすく、バクテリア等の繁殖を抑制できる。
【００３０】
胴部２２ａは、弁体収納部１６の図示しない支持部、例えば、環状弁座等の支持部に支持される形状及び寸法を有していればよく、例えば、頭部２１ａに向かう方向に延在し、この方向に頭部２１ａを付勢する柱状体若しくは筒状体又は付勢手段を有している。この発明において、柱状体及び筒状体はその外径又は幅が軸線方向に一定であってもよく、また異なっていてもよい。このような柱状体として、角柱体、円柱体若しくは楕円柱体、又は、角筒体、円筒体若しくは楕円筒体等が挙げられ、また、転倒配置された角錐、円錐、楕円錐、半球又は半楕円形状の逆尖形胴部とこれらの頂面に連接された斜角錐若しくは斜角錐台、斜円錐若しくは斜円錐台、斜楕円錐若しくは斜楕円錐台、半球又は半楕円形状の尖形胴部とで構成された形状、逆尖形胴部と尖形胴部とが一体的に形成された紡錘形等が挙げられる。この弁体５Ａにおける胴部２２ａは、図１（ａ）に示されるように、環状弁座に支持されるように転倒配置された四角錐形状の逆錐状胴部３４ａと、この逆錐状胴部３４ａの頂面に連接された斜四角錐台形状の錐台状胴部３５ａとで構成されている。この胴部２２ａは錐台状胴部３５ａが頭部２１ａ及び連接部２３ａに向かって尖形の斜四角錐台形状になっているから、頭部２１ａが傾倒する方向に傾倒を阻害する部分又は面等を有していなく、したがって、頭部２１ａの傾倒を阻害しないようになっている。弁体５Ａにおいて、胴部２２ａは全体としてその軸線が軸線Ｃに一致しており、具体的には、逆錐状胴部３４ａの軸線が軸線Ｃに一致しており、錐台状胴部３５ａの斜四角錐台形状によって接続面２３ａの中心点及び重心点Ｇが軸線Ｃ上からずれるように配置されている。
【００３１】
この胴部２２ａは、弾性材料で形成されているから、好ましくは弁体５Ａの軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると、頭部２１ａを接続口１２に向けて、その弾性力によって付勢する。このように、胴部２２ａは頭部２１ａを付勢すると共に支持して傾倒させるため、ある程度の剛性を有しているのが好ましく、この弁体５Ａにおいては中実になっている。
【００３２】
連接部２３ａは、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示されるように、頭部２１ａと胴部２２ａとが直接連接された接続面２３ａであり、頭部２１ａの球面の一部であって錐台状胴部３５ａの頂面である。この接続面２３ａは頭部２１ａに対応するように底面に向かって凸となる凹状湾曲面になっている。この接続面２３ａは、錐台状胴部３５ａが胴部２２ａ及び頭部２１ａの両軸線Ｃ上に頂点又は重心が存在しない斜四角錐形状であるから、図１（ｂ）に明確に示されるように、弁体５Ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなく、ｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）すなわち１回回転対称性のみを有している。このように接続面２３ａの中心点及び重心点Ｇは軸線Ｃ上にない。
【００３３】
このように胴部２２ａは、弁体収納部１６の底部又は支持部に支持され、中実球状の頭部２１ａを支持する。そして、接続面２３ａは頭部２１ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有せず、１回回転対称性のみを有している。このような頭部２１ａ及び胴部２２ａを有する弁体５Ａに、その軸線Ｃ方向の圧力が作用すると、この圧力は接続面２３ａに均一に作用することなく、中心点及び重心点Ｇよりも軸線Ｃ側の接続面２３ａに作用する圧力によって頭部２１ａが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく中心点及び重心点Ｇから軸線Ｃに向かう方向に傾倒する。このとき、弁体５Ａは全体が大きく湾曲することなく頭部２１ａが傾倒するから弁体収納部１６の大きさを小さくでき、弁体収納部１６すなわちコネクタ１のデッドスペースが小さくなる。
【００３４】
この発明に係るコネクタ用弁体の別の一例である弁体５Ｂは、図２（ａ）に示されるように、連接部２３ｂ及び胴部２２ｂが異なること以外は弁体５Ａと基本的に同様である。すなわち、この弁体５Ｂは、頭部２１ａと連接部２３ｂと胴部２２ｂとを有している。弁体５Ａと同様の構成についての説明は省略し、図２（ａ）中同じ符号を付与する。
【００３５】
胴部２２ｂは、その形状が異なること以外は胴部２２ａと基本的に同様であり、一方向すなわち頭部２１ａに向かう方向に延在し、その延在方向すなわち軸線方向に外径が一定で中実の円柱体又は円筒体であって、その外径が頭部２１ａの傾倒を阻害しない程度に設定されている。具体的には、後述する連接部２３ｂの軸線長さにも依存するが、この例においては、図２（ａ）に示されるように、頭部２１ａの直径よりも小さな外径に設定され、頭部２１ａ側の端部すなわち肩部３６ｂが頭部２１ａの外径よりも小さくなっている。
【００３６】
連接部２３ｂは、図２（ａ）に示されるように、頭部２１ａと胴部２２ａとを接続する円柱状の首部２３ｂである。この首部２３ｂは、頭部２１ａすなわち弁体５Ａの軸線Ｃと異なる軸線と、周方向に延在する溝又は凹部のない平坦な周側面とを有している。このように、連接部２３ｂは、接続面２３ａと同様にその軸線が軸線Ｃ上に存在しないように配置され、したがって、その全体が弁体５Ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなく、ｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）すなわち１回回転対称性のみを有している。この首部２３ｂは頭部２１ａの傾倒を阻害しないようになっている。この首部２３ｂは、頭部２１ａを支持して傾倒させるため、ある程度の剛性を有しているのが好ましく、この弁体５Ｂにおいては中実になっている。なお、首部２３ｂは軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなければ楕円柱状又は角柱状であってもよい。
【００３７】
頭部２１ａ、首部２３ｂ及び胴部２２ｂを有する弁体５Ｂは、自身の軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると頭部２１ａを接続口１２に向けて付勢した状態で頭部２１ａを支持する。そして、首部２３ｂは頭部２１ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない。したがって、弁体５Ｂに、その軸線Ｃ方向に作用する圧力が首部２３ｂに均一に作用しないから、頭部２１ａが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく中心点及び重心点Ｇから軸線Ｃに向かう方向に傾倒する。
【００３８】
この発明に係るコネクタ用弁体のまた別の一例である弁体５Ｃは、図２（ｂ）に示されるように、連接部２３ｃ及び胴部２２ｂが異なること以外は弁体５Ａと、連接部２３ｃが異なること以外は弁体５Ｂと、基本的に同様である。すなわち、この弁体５Ｃは、頭部２１ａと連接部２３ｃと胴部２２ｂとを有している。弁体５Ａ及び弁体５Ｂと同様の構成についての説明は省略し、図２（ｂ）中同じ符号を付与する。
【００３９】
連接部２３ｃは、図２（ｂ）に示されるように、頭部２１ａと胴部２２ｂとを接続する円柱状の首部２３ｃである。この首部２３ｃは、頭部２１ａすなわち弁体５Ａの軸線Ｃと一致する軸線と、周側面に周方向全周ではなくその一部に延在する開口幅が首部２３ｃの軸線長さよりも小さな円弧状の溝３７ｃ又は凹部とを有している。このように、連接部２３ｃは、その軸線方向の略中央部に溝３７ｃを有することにより、溝３７ｃが形成された領域、換言すると、溝３７ｃが形成された首部２３ｂの軸線Ｃに垂直な断面形状が軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなく、ｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）すなわち１回回転対称性のみを有している。この首部２３ｃは首部２３ｂよりも外径が大きいが頭部２１ａの直径よりも小さいから頭部２１ａの傾倒を阻害しないようになっている。
【００４０】
頭部２１ａ、首部２３ｃ及び胴部２２ｂを有する弁体５Ｃは、自身の軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると頭部２１ａを接続口１２に向けて付勢した状態で頭部２１ａを支持する。そして、首部２３ｃは頭部２１ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない。したがって、弁体５Ｃに、その軸線Ｃ方向に圧力が作用すると首部２３ｃの溝３７ｃが軸線Ｃ方向に押し潰されるから、頭部２１ａが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく軸線Ｃから溝３７ｃに向かう方向に傾倒する。
【００４１】
この発明に係るコネクタ用弁体のさらにまた別の一例である弁体５Ｄは、図２（ｃ）に示されるように、連接部２３ｄ及び胴部２２ｂが異なること以外は弁体５Ａと、連接部２３ｄが異なること以外は弁体５Ｂと、基本的に同様である。すなわち、この弁体５Ｄは、頭部２１と連接部２３ｄと胴部２２ｂとを有している。弁体５Ａ及び弁体５Ｂと同様の構成についての説明は省略し、図２（ｃ）中同じ符号を付与する。
【００４２】
連接部２３ｄは、図２（ｃ）に示されるように、頭部２１ａと胴部２２ｂとを接続する円柱状の首部２３ｄである。この首部２３ｄは、頭部２１ａすなわち弁体５Ａの軸線Ｃと一致する軸線と、頭部２１ａの軸線Ｃに対して傾斜配置された環状体を複数積層してなる蛇腹構造又はコイル構造の積層部３８ｄとを有している。この積層部３８ｄは円柱状の首部２３ｄの軸線方向略中央に配置されている。このように、連接部２３ｄは積層部３８ｄを有することにより、積層部３８ｄが形成された領域が軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有してなく、ｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）すなわち１回回転対称性のみを有している。この首部２３ｄは積層部３８ｄが頭部２１ａの直径よりも小さいから頭部２１ａの傾倒を阻害しないようになっている。なお、積層部３８ｄは３つの環状体が積層されているが、この発明において、積層部は２つ以上の環状体が積層されて成る積層部であってもよく、また４以上の環状体が積層されて成る積層部であってもよい。
【００４３】
頭部２１ａ、首部２３ｄ及び胴部２２ｂを有する弁体５Ｄは、自身の軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると頭部２１ａを接続口１２に向けて付勢した状態で頭部２１ａを支持する。そして、首部２３ｄは頭部２１ａの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない。したがって、弁体５Ｄに、その軸線Ｃ方向に圧力が作用すると首部２３ｄの積層部３８ｄの環状体が互いに傾斜方向にずれることによって、頭部２１ａが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく軸線Ｃから環状体の傾斜方向下方に傾倒する。
【００４４】
この発明に係るコネクタ用弁体のまた別の一例である弁体５Ｅは、図３（ａ）に示されるように、頭部２１ｅが異なること以外は弁体５Ａと基本的に同様である。すなわち、この弁体５Ｅは、頭部２１ｅと連接部２３ａと胴部２２ａとを有している。弁体５Ａと同様の構成についての説明は省略し、図３（ａ）中同じ符号を付与する。
【００４５】
頭部２１ｅは、図３（ａ）に示されるように、その形状が異なること以外は頭部２１ａと基本的に同様であり、胴部２２ａに連接する半球状頭部３１ｅと、この半球状頭部３１ｅに連接され、栓部として機能する円盤状頭部３２ｅとを有している。半球状頭部３１ｅは軸線Ｃに平行な直径に垂直な平面で切り欠いた球体の一部であり、円盤状頭部３２ｅは半球状頭部３１ｅの切り欠き平面と略同一の外径と、胴部２２ａの反対側に頭部２１ａの軸線Ｃに対して垂直で流体を案内する案内溝又は案内スリット等のない平坦面とを有する扁平な円柱体である。この半球状頭部３１ｅは接続口１２に進入して半球状頭部３１ｅの周側面が接続口１２の内周面に接することで接続口１２を液密にシールする。なお、円盤状頭部３２ｅは軸線Ｃに垂直な平坦面を有しているが、この発明において、この平坦面は軸線Ｃに対して垂直である必要はなく、例えば前記軸線Ｃに対して６０°以下の角度で傾斜していてもよい。
【００４６】
頭部２１ｅ、首部２３ａ及び胴部２２ａを有する弁体５Ｅは、自身の軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると頭部２１ｅを接続口１２に進入させると共に接続口１２に向けて付勢した状態で頭部２１ｅを支持する。そして、首部２３ａは頭部２１ｅの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない。したがって、弁体５Ｅに、その軸線Ｃ方向に作用する圧力が首部２３ａに均一に作用しないから、頭部２１ｅが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく中心点及び重心点Ｇから軸線Ｃに向かう方向に傾倒する。
【００４７】
この発明に係るコネクタ用弁体のさらにまた別の一例である弁体５Ｆは、図３（ｂ）に示されるように、頭部２１ｆが異なること以外は弁体５Ａと基本的に同様である。すなわち、この弁体５Ｆは、頭部２１ｆと連接部２３ａと胴部２２ａとを有している。弁体５Ａと同様の構成についての説明は省略し、図３（ｂ）中同じ符号を付与する。
【００４８】
頭部２１ｆは、図３（ｂ）に示されるように、弁体収納部１６内に配置されたときに接続口１２内に露出する領域に流体を案内する案内溝３３ｆ又は案内スリットを有していること以外は頭部２１ａと基本的に同様である。この案内溝３３ｆは、軸線Ｃ方向から見たときに十字状に形成され、流体を案内するのに十分な深さ及び幅を有している。このように案内溝３３ｆを有すると、針無し管体８１の挿入量が小さく頭部２１ｆの傾倒が不十分であっても針無し管体８１内の流体をコネクタ１内に注入できる。なお、案内溝３３ｆは接続口１２内に露出する領域に形成されているからコネクタ管４内の流体が接続口１２から漏出することはない。
【００４９】
頭部２１ｆ、首部２３ａ及び胴部２２ａを有する弁体５Ｅは、自身の軸線Ｃ方向の全長よりも僅かに短い軸線長さを有する弁体収納部１６に収納されると頭部２１ｆを接続口１２に向けて付勢した状態で頭部２１ｆを支持する。そして、首部２３ａは頭部２１ｆの軸線Ｃに対するｎ回回転対称性（ｎは２以上の整数）を有していない。したがって、弁体５Ｆに、その軸線Ｃ方向に作用する圧力が首部２３ａに均一に作用しないから、頭部２１ｆが弁体収納部１６の内面と協働することもその内面に補助されることもなく中心点及び重心点Ｇから軸線Ｃに向かう方向に傾倒する。
【００５０】
この発明に係るコネクタ用弁体は、前記した例に限定されることはなく、この発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。例えば、前記した各種の頭部、首部及び胴部を適宜に組み合わせることができる。
【００５１】
弁体５Ａ〜５Ｆはいずれも頭部が球体又は半球体になっているが、この発明において、頭部は第１の接続口を液密に密閉できる形状であればよく、例えば、楕円球体、半楕円球体、筒状体又は柱状体等が挙げられる。
【００５２】
弁体５Ａ〜５Ｆはいずれも胴部が柱状体若しくは筒状体になっているが、この発明において、胴部はコイルバネ、弦巻バネ等の付勢手段を有していてもよく、頭部を傾倒できる限りこの付勢手段のみで構成されていてもよい。
【００５３】
弁体５Ｂは軸線が異なる首部２３ｂを有し、弁体５Ｃは溝３７ｃを有する首部２３ｃを有し、弁体５Ｄは積層部３８ｄを有する首部２３ｄを有しているが、この発明において、弁体は、異なる軸線、溝及び積層部を組み合わせた首部を有していてもよく、例えば、首部２３ｂに溝３７ｃ及び／又は積層部３８ｄを形成した首部を有していてもよい。
【００５４】
弁体５Ｃは首部２３ｃが１つの溝３７ｃを有しているが、この発明において、首部は軸線方向又は周方向に間隔を空けて配置された複数の溝を有していてもよく、複数の溝は同一の形状及び寸法を有していてもよく、異なる形状又は寸法を有していてもよい。また、弁体５Ｃの溝３７ｃは深さ及び開口幅一定となっているが、この発明において、溝の深さ及び開口幅は変化していてもよい。さらに、弁体５Ｃは首部２３ｃが溝３７ｃを有しているが、この発明において、首部は溝に代えて、首部がｎ回回転非対称性（ｎは１以外の整数）を有するように配置された、軸線方向に伸びる穴を１つ又は複数有していてもよい。
【００５５】
この発明に係るコネクタは、少なくとも２つの管体同士を接続するコネクタ、例えば、前記医療用コネクタ、特に、前記チューブと針無し管体とを接続する医療用コネクタすなわち混注管等として好適に用いられる。そして、この発明に係るコネクタは、コネクタ管とこの発明に係るコネクタ用弁体とを備えており、この発明に係るコネクタ用弁体は、前記したように、栓部が第１の接続口を密閉する第１姿勢（密閉状態とも称する。）と、コネクタ用弁体の軸線方向に作用する圧力で頭部が軸線方向に対して傾倒して管体の内腔と流路とを連通させる第２姿勢（開放状態とも称する。）とに移行可能になっている。この発明に係るコネクタ用弁体が第１姿勢にあるとその頭部又は栓部が第１の接続口又はその内周面に密接してこの接続口を液密にシールする。一方、この発明に係るコネクタ用弁体において第１姿勢から第２姿勢に移行すると、すなわち、頭部が傾倒すると、頭部の球面が軸線Ｃ上からずれて管体の内腔とコネクタ管の流路とが弁体収納部又は第１の接続口内で連通して管体の内腔からコネクタ管内に流体が供給される。流体の供給が終了した後に管体を第１の接続口から抜脱すなわち退避させると、この発明に係るコネクタ用弁体にかかっていた圧力が解除されて自身の反発力又は復元力で頭部が元の状態に復帰して、すなわち第２姿勢から第１姿勢に移行して、復帰した頭部が第１の接続口を液密にシールする。このようにしてこの発明に係るコネクタは優れた注入性及びシール性を発揮する。
【００５６】
この発明に係るコネクタの一例であるコネクタ１は、図４（ａ）に示されるように、針無し管体８１を接続可能な第１の接続口１２、患者に留置されたカテーテル等に連結された、図示しない管体が接続される第２の接続口１３、及び、患者に投与する流体を収納したバッグ等に連結された、図示しない管体が接続される第３の接続口１４、これらの接続口１２〜１４を連通させる流路１５、並びに、第１の接続口１２の軸線に沿ってこの接続口１２に隣接するように配置された弁体収納部１６を有するコネクタ管４と、コネクタ管４の弁体収納部１６又は流路１５内に内蔵されるコネクタ用弁体５Ａとを備えている。
【００５７】
このようなコネクタ管４は弁体５Ａを内蔵できる限り従来公知のコネクタ管を限定されることなく用いることができ、例えば、図４に示されるように平面視略Ｙ字状のコネクタ管４、平面視略Ｔ字状のコネクタ管、平面視略十字状のコネクタ管等が挙げられる。コネクタ管４は、その軸線方向の一端側に針無し管体８１が接続される第１の接続口１２が配置され、他端側にカテーテル等に連結された管体が接続される第２の接続口１３が配置され、前記軸線方向に交差する方向に突出し、流体を収納したバッグ等に連結された管体が接続される第３の接続口１４が配置されている。そして、第１の接続口１２と第２の接続口１３との間に軸線方向に沿って弁体５Ａを収納可能な弁体収納部１６が配置されており、弁体収納部１６がもっとも大径の中空構造になっており、第１の接続口１２が管体４の一表面に穿孔された貫通孔になっており、第２の接続口１３及び第３の接続口１４がもっとも小径の管体構造になっている。コネクタ管４の各接続口１２〜１４には必要に応じて、後述する針無し管体と接続可能な構造又は接続を一時的に保持可能な構造、例えば、ルアーロックネジ等が形成されている。
【００５８】
コネクタ管４の弁体収納部１６は、軸線方向の長さが弁体５Ａのそれよりも僅かに小さく、内径が略一定の中空円筒形になっており、第２の接続部１３側に弁体５Ａを支持する図示しない環状弁座等の支持部が配置されている。この支持部は弁体５Ａを支持すると共に弁体５Ａの胴部２２ａとの間に形成される間隙から流体を第２の接続口１３に流通させる。
【００５９】
コネクタ１に接続される針無し管体８１は、内腔８１ａすなわち流体を流通させる流路を内部に有していれば特に限定されず、前記した各種の管体が挙げられる。図４（ａ）に示されるように、この管体の先端部８２は第１の接続口１２に接続可能な形状になっており、通常、第１の接続口１２の内径よりも僅かに小さな外径を有する小径環状構造になっている。この先端部８２の外周面には第１の接続口１２に所望により形成されたルアーロックに螺合するルアー溝を有していてもよい。
【００６０】
コネクタ管４及び針無し管体８１は通常剛性のある材料、例えば、各種樹脂、各種ガラス、各種セラミックス、各種金属で形成される。樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロヘキサンテレフタレート（ＰＣＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、変性ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、フッ素系樹脂、又はこれら樹脂を１種以上含むブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられる。
【００６１】
コネクタ１は、図４（ａ）に示されるように、針無し管体８１が第１の接続口１２に接続されていないとき、すなわち密閉状態にあるときは、弁体収納部１６に収納された弁体５Ａはその軸線Ｃ方向にわずかに圧縮された第１姿勢をとっており、頭部２１ａが第１の接続口１２における弁体収納部１６側の開口に密接して第１の接続口１２を液密に密閉すなわちシールしている。弁体５Ａはこのように第１の接続口１２を密閉しているから第３の接続口１３を通過した患者の血液又は第２の接続口１２から注入された流体等が第１の接続口１２から流出することがなく、この弁体５Ａは逆止弁、止血弁等としても機能する。頭部２１ａが第１の接続口１２をシールしているとき頭部２１ａの球面は第１の接続口１２から露出しているから容易に清掃することができる。また、弁体収納部１６に収納された弁体５Ａは弁体収納部１６の内面と共に流体を流通させる環状の流通路を自身の外周に形成する。したがって、弁体収納部１６の内径は弁体５Ａの外径よりも大きな寸法に設定されているが、弁体５Ａは頭部２１ａが傾倒するに過ぎず大きく湾曲しないから、流体を流通するのに必要な流通路が弁体５Ａの外周に形成されればよく、弁体収納部１６を比較的小さくでき、弁体収納部すなわちコネクタ１のデッドスペースを小さくできる。
【００６２】
コネクタ１を介して患者に流体を供給するには、図４（ｂ）に示されるように、管体８１の先端部８２を弁体５Ａの弾発力に反して第１の接続口１２に圧入する。そうすると、弁体５Ａは連接部２３ａ及び胴部２２ａを有しているから、図４（ｂ）に誇張して示されるように、第１の接続口１２に接続された針無し管体８１による弁体５Ａの軸線Ｃ方向に作用した押圧力によって頭部２１ａが軸線Ｃ方向に対して傾倒すると共に胴部２２ａが軸線Ｃ方向に圧縮され、その結果、第１の接続口１２をシールしていた頭部２１ａが傾斜した状態で弁体収納部１６内に埋没される。一方、軸線Ｃに沿って第１の接続口１２に圧入された針無し管体８１の先端面８３は軸線Ｃに対して垂直になっている。このように傾倒した頭部２１ａはその軸線が軸線Ｃ上には位置しなくなっているからたとえ球体であっても先端面８３との間に空間８４が形成され、流体はこの空間８４を経て針無し管体８１の内腔８１ａからコネクタ管４に注入される。このように管体８１の先端部８２を第１の接続口１２に圧入すると針無し管体８１の内腔８１ａと流路１５とが連通した、コネクタ１すなわち第１の接続口１２が開放された第２姿勢になる。そして、注入された流体は弁体５Ａの外周に形成された環状の流通路を流通して第２の接続口１３に流入する。
【００６３】
このようにして所望の流体を注入した後に針無し管体８１を第１の接続口１２から抜脱すると、針無し管体８１により負荷された押圧力が解除されて、弁体５Ａは自身の反発力又は復元力で傾倒した頭部２１ａが復元して第１姿勢に復帰し、頭部２１の外周面が第１の接続口１２を液密にシールする。なお、仮に弁体５Ａ、特に頭部２１ａが第１姿勢まで確実かつ正確に復元しなくても頭部２１ａは全体が球面であるから第１の接続口１２を液密にシールできる。このように弁体５Ａを備えたコネクタ１は、たとえ流体を複数回注入する場合であっても弁体５Ａが作用する圧力によって特定の一方向に頭部２１ａが傾倒すると共に圧力が解除されると第１姿勢に復帰するから、頭部２１ａの傾倒及び復元すなわち第１姿勢と第２姿勢との移行は毎回同様に再現性よく繰り返される。したがって、コネクタ１は注入性及びシール性に優れる。
【００６４】
なお、弁体５Ａを備えたコネクタ１についてその構造及び作用を説明したが、弁体５Ａに代えて弁体５Ｂ〜５Ｆを備えたコネクタであっても同様に機能する。
【００６５】
この発明に係るコネクタは前記した例に限定されることはなく、この発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  医療用コネクタ（コネクタ）
４  コネクタ管
５Ａ〜５Ｆ  コネクタ用弁体（弁体）
１２  第１の接続口
１３  第２の接続口
１４  第３の接続口
１５  流路
１６  弁体収納部
２１ａ、２１ｅ、２１ｆ  頭部
２２ａ、２２ｅ  胴部
２３ａ  連接部（接続面）
２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ  連接部（首部）
３１ｅ  半球状頭部
３２ｅ  円盤状頭部（栓部）
３３ｆ  案内溝
３４ａ  逆錐状胴部
３５ａ  錐台状胴部
３６ｂ  肩部
３７ｃ  溝
３８ｄ  積層部
８１  針無し管体
８１ａ  内腔
８２  先端部
８３  先端面
８４  空間
【図１】
2013022416.tif 000003
【図２】
2013022416.tif 000004
【図３】
2013022416.tif 000005
【図４】
2013022416.tif 000006