(57)【要約】【課題】簡素な構成であって、効率よく短時間にトナーを現像装置に補給することができるトナー補給容器、これを備えた現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】容器本体３０内に収容したトナーＴをトナー排出口３１ａから被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給する。しかも、トナー補給容器２１は、容器本体３０からトナーＴを被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給する際に、容器本体３０内にトナー押出動力を自己自身の動作により発生させる自己押出力発生装置（ガス発生装置）が容器本体３０に設けられている。【選択図】図3
2013195923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体内に収容したトナーをトナー排出口から被補給体に補給するトナー補給容器において、
前記容器本体から前記トナーを前記被補給体に補給する際に、前記容器本体内にトナー押出動力を自己自身の動作により発生させる自己押出力発生装置が設けられていることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項２】
請求項１に記載のトナー補給容器において、
自己押出力発生装置は、前記容器本体に設けられて、化学反応物の化学反応で発生する生成物により前記容器本体内のトナーにトナー押出圧力を前記トナー押出動力として作用させる化学反応式圧力発生装置であることを特徴とするトナー補給容器。  
【請求項３】
請求項２に記載のトナー補給容器において、前記生成物は前記容器本体に設けられた複数の化学反応物同士の化学反応で発生するガスの圧力であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載のトナー補給容器において、
前記容器本体内にはトナー収容室が形成されていると共に前記トナー排出口とは反対側に前記トナー収容室と区画された反応物収容室が設けられ、前記反応物収容室は仕切により複数の反応物収容部に区画され、前記複数の反応物収容部に前記複数の化学反応物が収容されていて、
前記容器本体を前記被補給体に設置すると同時に前記仕切が開放されて、前記複数の化学反応物が化学反応して前記生成物を発生させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のトナー補給容器において、前記化学反応物は前記容器本体に設けられた重曹とクエン酸および水であり、前記生成物は前記重曹とクエン酸が前記水を介して化学反応ることにより発生する二酸化炭素であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか一つに記載のトナー補給容器において、前記容器本体の前記トナー排出口とは反対側の容器端部内に前記反応物を発生させる化学反応室が設けられていることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項７】
請求項６に記載のトナー補給容器において、前記容器本体内を前記トナー排出口側のトナー収容室と前記化学反応室に区画する伸縮自在膜が前記容器端部内に設けられていることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項８】
請求項７に記載のトナー補給容器において、
前記容器本体内に配設され且つ前記トナー排出口に開放端が気密に接続された伸縮自在なトナー収容袋内に前記トナー収容室が形成され、前記トナー収容室内に前記トナーが充填されていると共に、前記トナー収容袋の前記開放端とは反対側の袋閉成端部が前記伸縮自在膜であると共に、前記袋閉成端部と前記容器端部の容器端壁との間の化学反応室内に前記化学反応物が配設されていて、前記化学反応物の化学反応で発生する前記生成物の前記トナー押出圧力で前記トナー収容袋の袋閉成端部を前記トナー排出口側に押圧することにより、前記トナー収容袋内のトナーを前記トナー排出口から押し出して前記被補給体に供給させることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一つに記載のトナー補給容器において、
前記容器本体は前記トナー排出口が下端になるように前記被補給体のトナー補給口に接続されることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一つに記載のトナー補給容器において、前記トナーは円経度が0.98以上で小径の外添剤の量が15％以上であることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載のトナー補給容器において、外添剤はオイル含有シリカであることを特徴とするトナー補給容器。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載のトナー補給容器と、現像槽内のトナーを像担持体に形成される静電潜像に供給して吸着させる現像ローラが設けられた現像装置本体を備え、前記トナー補給容器の容器本体は前記トナー排出口が下端になるように配設されていると共に、前記トナー排出口が前記現像槽の上部に接続されていることを特徴とするトナー画像形成用の現像装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のトナー画像形成用の現像装置と前記像担持体とが一体に支持されていると共に、画像形成装置本体に着脱可能に設けられたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のプロセスカートリッジを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の現像装置や、この現像装置にトナーを供給するトナー容器（トナーカートリッジ）等の被補給体にトナーを補給するトナー補給容器、これを備えた現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置においては、画像データに基づいて駆動制御される光書込装置により感光体ドラムの周面に静電潜像を形成し、この感光体ドラムの周面に現像装置によりトナーを供給するようにしている。また、このようにしてにより供給されるトナー（現像剤）を吸着させて、静電潜像をトナーにより顕現（可視化）させてトナー像に現像することが知られている。
【０００３】
このような画像形成装置では、現像装置内のトナーの量が減少したとき、現像装置内にトナー補給装置によりトナーを補給するようになっている。このトナー補給装置から現像装置にトナーを補給する際、トナー補給装置内のトナーを残りなく現像装置に短時間で供給することが望ましい。
【０００４】
このため、従来は、トナー補給装置内に攪拌搬送用のスクリューやアジテータを設けて、トナー補給装置内のトナーを効率よく掻き出して現像装置に供給するようにしたものが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、スクリューやアジテータなどは、それを駆動する動力が必要であり、そのため、本体からギアなどを設置することで、トナー容器の構成が複雑になり、また容器形状などにも制約があったことが問題であった。
【０００６】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、簡素な構成であって、効率よく短時間にトナーを現像装置に補給することができるトナー補給容器、これを備えた現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、この発明のトナー補給容器，現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置は、容器本体内に収容したトナーをトナー排出口から被補給体に補給する際に、前記容器本体内にトナー押出動力を自己自身の動作により発生させる自己押出力発生装置が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この構成によれば、簡素な構成であって、効率よく短時間にトナーを現像装置に補給することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明に係るトナー補給容器を有する画像形成装置の全体を概略的に示した説明図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の制御回路の説明図である。
【図３】図１に示したトナー補給容器が設けられたプロセスカートリッジにおける現像装置のより具体的な構成を概略的に示した説明図である。
【図４】この発明に係るトナー補給容器を有するプロセスカートリッジの他の実施例を概略的に示した説明図である。
【図５】この発明に係るトナー補給容器を有するプロセスカートリッジの更に他の実施例を概略的に示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成及び動作について説明する。
[構成]
ａ．画像形成装置の全体構成
図１は、本実施形態に係るトナー補給容器が設けられた画像形成装置の全体を概略的に示した説明図である。この図１に示した画像装置の実施例は、タンデム型間接転写方式のカラー画像形成装置に適用した例を示したものである。
【００１２】
この画像形成装置は図示を省略した画像形成装置本体（以下、装置本体という）を有する。そして、この画像形成装置本体（図示略）には、作像部ＧＳと、作像部ＧＳにより作像されたトナー画像を転写紙Ｐに転写させる転写部ＧＴと、転写紙Ｐに転写されたトナー画像を転写紙Ｐに定着させる定着装置ＧＦと、定着装置ＧＦに転写紙（記録タイ）Ｐを供給する転写紙供給装置Ｐｓを有する。
＜作像部ＧＳ＞
この作像部ＧＳは、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＢＫ（ブラック）の各色の画像を作像するプロセスカートリッジ（即ちプロセスカートリッジユニット）１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋを作像ステーションとして有する。各Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＢＫ（ブラック）は、装置本体（図示せず）に着脱可能に取り付けられている。
【００１３】
この各プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの構成は、作像する色が異なるのみで、構成は同じである。尚、各プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、各々のストッパー（図示せず）を解除することにより、画像形成装置本体（図示略）に対して着脱交換可能である。
【００１４】
各プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＢＫ（ブラック）のトナー像を作像する点が異なるのみで、構成が同じである。従って、基本的な構成については、プロセスカートリッジ１Ｙについてのみ説明し、プロセスカートリッジ１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫについてはプロセスカートリッジ１Ｙの各部品又は部材に付された符号の「Ｙ」を「Ｍ」，「Ｃ」，「ＢＫ」等に代えた符号を付して、その説明を省略する。
（プロセスカートリッジ１Ｙの構成）
プロセスカートリッジ１Ｙは担持するドラム状の感光体（感光ドラム）２Ｙ（以下、場合により感光体２と略称）を像担持体としてそれぞれ備えている。尚、感光体２Ｙは、図示しない駆動手段によって矢印Ａ０で示した時計回りの方向に回転駆動されるようになってる。尚、像担持体となる感光体２Ｙは直径３０ｍｍのアルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。また、感光体２Ｙは、その両端部をフランジにより回転自在に支持されており、一方の端部に図示しない駆動モータから駆動力を伝達することにより回転駆動される。 
【００１５】
また、プロセスカートリッジ１Ｙは、感光体２Ｙの周囲に配置した帯電器（一次帯電部材）３Ｙ、現像装置（トナー像形成手段）４Ｙ、クリーニングブレード５Ｙを備えている。この現像装置４Ｙは、図示を省略した部材に感光体２Ｙと一体に支持されている。
【００１６】
この帯電器３Ｙは、感光体２Ｙの表面を均一に帯電させる帯電手段として設けられている。この帯電器３Ｙは、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体２Ｙの表面に当接させると共に、図示しない電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより感光体２Ｙの表面を一様に帯電させるものである。 
【００１７】
また、現像装置４Ｙは静電潜像が形成された感光体２Ｙの表面にＹ（イエロー）のトナーを付着させてトナー画像として現像し、クリーニングブレード５Ｙは転写後の感光体２Ｙの表面に残留したトナーを除去するクリーニング装置（クリーニング手段）として設けられている。尚、現像装置４Ｙを以下場合に応じて単に「現像装置４」と言い、クリーニングブレード５Ｙを以下場合に応じて単に「クリーニングブレード５」と言う。
【００１８】
また、感光体２Ｙと帯電器３Ｙ、クリーニングブレード５Ｙは一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジ１Ｙとして装置本体に対して着脱可能に構成されている。 
【００１９】
更に、感光体２Ｙの上方には光書込装置６が配設されている。この光書込装置６は、帯電器３Ｙにより一様に帯電された感光体２Ｙの表面に画像情報に基づいてレーザビームを走査照射して、感光体２Ｙの表面に静電潜像を形成する露光装置（露光手段）６Ｙ（以下、場合により単に「露光装置（露光手段）」と言う）が配置されている。
【００２０】
この光書込装置６の露光装置６Ｙにより感光体２Ｙ上にＹの静電潜像が形成される。露光装置６Ｙは図示しないポリゴンミラーを有し、このポリゴンミラーには図示しないレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。このポリゴンミラーは、感光体２Ｙの表面に画像情報に基づいてレーザビームを走査照射する。本実施例では、レーザーダイオードを用いたレーザービームスキャナ方式の光書込装置６を用いているがＬＥＤアレイなどを用いる構成でも良い。
【００２１】
プロセスカートリッジ１Ｙは中間転写ベルト７の上ベルト部７ａの上方に配置されている。この中間転写ベルト７の内側には１次転写ローラ８Ｙが感光体２Ｙに対向する位置に配設されていて、１次転写ローラ８Ｙと感光体２Ｙは上ベルト部７ａを一定の圧力で挟み込むように設けられている。この１次転写ローラ８Ｙは、上ベルト部７ａの表面を感光体２Ｙに押し付けて、感光体２Ｙの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト７の上ベルト部７ｂの表面に転写するようになている。
（プロセスカートリッジ１Ｍ、１Ｃ、１ＢＫの構成）
各プロセスカートリッジ１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、プロセスカートリッジ１Ｙの帯電器３Ｙ、現像装置４Ｙ、クリーニングブレード５Ｙと同一の構成の帯電器、現像装置、クリーニングブレードを有するが、図１の図示の簡素化のためプロセスカートリッジ１Ｍ（１Ｃ，１Ｂｋ）の帯電器、クリーニングブレード等の符号は省略した。また、プロセスカートリッジ１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの現像装置については、配置の説明のために符号４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫを付した。
【００２２】
また、各プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、中間転写ベルト７の上方に配置されていると共に、中間転写ベルト７の上側の部分の回転方向（図では矢印Ａ１で示した方向）に沿って上流側から下流側に順に配置されている。
【００２３】
しかも、感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋのうち感光体２Ｍ、２Ｃは、上下の感光体２Ｙ、２Ｂｋの間（中側）に配設されていると共に、中側の２個の感光体２Ｍ、２Ｃは１ｍｍ程度、中間転写ベルト（転写材搬送ベルト）７側に突出するように配置されいる。
【００２４】
各プロセスカートリッジ１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋもプロセスカートリッジ１Ｙの１次転写ローラ８Ｙと同様な１次転写ローラを有するが、図示の便宜上、１次転写ローラの符号は省略する。
（転写部ＧＴ）
このプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋよりも中間転写ベルト７の回転方向下流部には、中間転写ベルト７上の画像を転写紙（記録体）Ｐに転写するための転写部ＧＴが設けられている。この転写部ＧＴは、中間転写ベルト７の内側のローラ７ｂおよびローラ７ｂに対向する２次転写手段としての２次転写ローラ９を備えている。
（転写紙供給装置Ｐｓ）
この転写紙供給装置Ｐｓは、転写紙Ｐを収容した給紙カセット１０や、給紙カセット１０から転写紙Ｐを給送する給紙ローラ１１を有する。
（定着装置ＧＦ）
また、２次転写ローラ９よりも転写紙Ｐの搬送方向下流部には、転写紙Ｐ上の未定着トナーを定着させる定着装置ＧＦを有する。この定着装置ＧＦは、記録媒体すなわち転写紙Ｐを加熱する加熱ローラ１２と、この加熱ローラ１２に転写紙Ｐを圧接させる加圧ローラ１３を有する。これにより、転写紙Ｐ上に転写されたトナー画像は、加熱ローラ１２と加圧ローラ１３により溶融定着される。
【００２５】
１４は２次転写ローラ９で転写されずに中間転写ベルト７上に残留した現像剤を中間転写ベルト７上より除去させる転写ベルトクリーニング手段１４である。
【００２６】
尚、各色のプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、画像形成物質として、互いに異なる色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）のトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっている。このため、以下、プロセスカートリッジ１Ｙの構成・動作を説明し、プロセスカートリッジ１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの構成・動作を説明は省略する。
（制御装置）
画像形成装置は、図２に示した演算制御回路１５を制御装置として有する。この演算制御回路１５には、図１で図示を省略した画像読取装置１６により読み取られた画像情報（画像データ）の画像信号（出力信号）が入力される。また、演算制御回路１５には、通信システム１７により送られる画像情報（画像データ）の画像信号（出力信号）が入力される。
【００２７】
更に、トナー像形成手段である現像装置４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫ）の現像装置本体２０内にはトナーが少なくなったのを検知する現像剤検出装置（図１には図示せず）が設けられているが、この現像剤検出装置は図２においてトナー量検出センサ１８として示してある。このトナー量検出センサ１８からの検出信号は演算制御回路１５に入力される。
【００２８】
また、演算制御回路１５は、画像情報（画像データ）に基づく光書込装置６の光ビーム走査による感光体２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫ）への印字ドットカウンタ１５ａを備えることで、印字ドットカウンタ１５ａから印字率を求めて、この印字率に基づいて現像装置本体２０のトナーの量を求めることができるようにしても良い。
【００２９】
そして、演算制御回路１５は、現像装置本体２０のトナーの量が少なくなったのを検出したときに、「トナーを補給してください」等のメッセージを液晶表示器等の表示装置（告知装置）Ｄｐに表示させて、利用者にトナー補給のタイミングであることを報知する。この告知装置は、点滅するマーク等であっても良いし、光の点滅でも良いし、ブザー音や音声等の音でも良い。
【００３０】
更に、演算制御回路１５は、画像処理装置の感光体２，帯電器３，中間転写ベルト７の各ローラを駆動するモータ等の駆動装置（図示せず）、２次転写ローラ９，定着装置ＧＦ，転写紙供給装置Ｐｓ等その他の可動部（被制御部）を作動制御するようになっている。尚、図２では、この可動部を図示および説明の便宜のために単に符号１５ｂで示した。
ｂ．プロセスカートリッジのより詳細な構成
図３は、図１に示したプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋのより詳細な構成を示した説明図である。
【００３１】
このプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは構成が同じであるので、以下の説明ではプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋを説明の便宜上単にプロセスカートリッジ１として説明する。また、感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋも構成が同じであるので、以下の説明では説明の便宜上単に感光体２として説明する。更に、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋも構成が同じであるので、以下の説明では説明の便宜上単に現像装置４として説明する。
（図１における感光体２Ｙ回りの概略構成・作用）
図１において、感光体２Ｙの周りには、上述したように帯電器３Ｙ、現像装置４Ｙ、クリーニングブレード５Ｙ等が配設されている。帯電器３Ｙは、感光体２Ｙの表面に圧接されており、感光体２Ｙの回転により従動回転している。
【００３２】
この帯電器３Ｙには、図示しない高圧電源により所定のバイアスが印加されており、感光体２Ｙの表面を一様に帯電させる。ここでは、帯電器３Ｙとしてローラ状のものを用い、接触帯電方式の例を示したが、非接触の状態で帯電させる非接触帯電方式を用いても良い。現像装置４Ｙは、一成分接触現像方式を用いており、感光体２Ｙ上の静電潜像をトナー像として顕像化する。
【００３３】
現像装置４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫ）については、後で詳しく説明する。クリーニングブレード５は感光体２の表面に当接して、感光体２上より転写残トナーを除去する。
【００３４】
図１において、矢印Ａ２で示した時計回り方向に回転駆動される感光体２Ｙは、帯電器３Ｙにより表面が一様に帯電させられると共に、光書込装置６からのレーザー光により表面が露光走査されて、表面に静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置４Ｙによってトナー像に現像される。そして、図示しない高圧電源により一次転写バイアスが印加された１次転写ローラ８により中間転写ベルト７上に１次中間転写される。
【００３５】
また、図1において、１次転写後の感光体２Ｙは、表面に残留したトナーをクリーニングブレード５Ｙにより除去され、次の画像形成に備える。各プロセスカートリッジ１（１Ｍ，１Ｃ，１ＢＫ）においても、同様にして感光体２（２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫ）上にトナー像が形成されて、表面移動する中間転写ベルト７上に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７上に４色重ね合わせ像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００３６】
中間転写ベルト７上の４色トナー像は、中間転写ベルト７の表面移動に伴って２次転写ローラ９との対向部に搬送され、所定の電圧を印加された２次転写ローラ９との間に送り込まれた転写紙（記録体）Ｐの表面に２次転写される。２次転写された４色トナー像は、定着装置ＧＦにより熱と圧力を加えられ、転写紙（記録体）Ｐ上に定着され、フルカラー画像が形成される。２次転写ローラ９で転写されずに中間転写ベルト７上に残留した現像剤は、転写ベルトクリーニング手段１４により中間転写ベルト７上より除去される。
ｃ．現像装置４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫ）のより具体的な構成
図３は、図１に示したプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの帯電器３Ｙ、クリーニングブレード５Ｙ等を省略すると共に、図１に示したプロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの現像装置４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ）をより具体的且つ概略的に示したものである。尚、プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、場合に応じて単にプロセスカートリッジ１として説明する。また、感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋも単に感光体２として説明する。
【００３７】
また、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋは構成が同じであるので、以下の説明では現像装置４Ｙを単に現像装置４として説明する。
【００３８】
現像装置４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫ）は、図３に示したように、現像装置本体２０を有する。また、現像装置４は、現像装置本体２０にトナーを自己自身の動作で供給する自立動作式のトナー補給容器２１を有する。
【００３９】
尚、各プロセスカートリッジ１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ）の各トナー補給容器２１には、それぞれＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、ＢＫ（ブラック）の各色のトナーが収容される。この各プロセスカートリッジ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの各トナー補給容器２１は構成が同じであるので、以下の説明ではプロセスカートリッジ１Ｙの現像装置本体２０とトナー補給容器２１について説明する。
（現像装置本体２０）
現像装置４の現像装置本体２０は、現像槽である本体ケース２０ａと、この本体ケース２０ａ内に配設され且つ図示しない現像バイアス電源で現像バイアス電圧が印加される現像ローラ２２（以下、場合に応じて単に「現像ローラ２２」と言う）と、現像ブレード２３（以下、場合に応じて単に「現像ブレード２３又は規制ブレード」と言う）等を有している。本体ケース２０ａは、感光体２Ｙ側に開口部２０ｂを有すると共に、上壁２０ｃを有する。この上壁２０ｃにはトナー補給口２０ｄが設けられている。
【００４０】
現像ローラ２２は、感光体２の表面に隣接していると共に、図示しない駆動部により回転駆動されるようになっている。
【００４１】
尚、現像ローラ２２は、径がφ６mmの芯金（図示せず）と、この芯金に被覆したφ１２ｍｍの径の導電ウレタン（図示せず）を備えている。しかも、現像ローラ２２には、体積抵抗５E+６ 以上のやや高抵抗の弾性現像ローラが使用されている。また、規制ブレードである現像ブレード２３は、詳細な図示を省略したが、ｔ０．１mmで導電性のSUS材製のブレード支持部材（図示せず）と、このブレード支持部材（図示せず）に固定され且つ先端部が圧力をかけて現像ローラ２２に接触させられた図示しない導電性のバネ板（ブレード本体）を有する。そして、この導電性のバネ板（ブレード本体）の先端を圧力をかけて現像ローラ２２に接触させることにより、現像ローラ２２に吸着されるトナー層の厚さを規制している。また、現像ブレード２３には図示しない電源からの−電圧が印加されていて、現像ローラ２２には現像ブレード２３を介して−100ｖが印加されている。
【００４２】
また、現像装置４の現像装置本体２０は、現像ローラ２２に弾接する供給ローラ２４を有する。この供給ローラ２４はカーボンにより導電化された発泡ウレタン材で構成されていて径がφ１０mmとなっている。
【００４３】
尚、現像装置本体２０の現像槽である本体ケース２０ａには感光体２側に開口部２０ｂが設けられてい。そして、現像ローラ２２は、開口部２０ｂを介して感光体２の静電潜像にトナーを吸着させて、感光体２の静電潜像をトナーにより現像する。
【００４４】
この開口部２０ｂには、現像ローラ２２上のトナーを現像層に戻す入り口シール（図示せず）が設けられる。この入り口シール（図示せず）は、１E+0〜１E+5Ω・cmの体積抵抗の導電PTFEで構成されており、現像ローラ２２に対して同電位となっており、現像ローラ２２上のトナーを除電して現像層に戻す役割をしている。また、トナー8.5ミクロンの粉砕トナーを用いている。
【００４５】
現像ローラ２２の回転速度は２０ｐｐｍであり、感光体２の感光体線速は１２０mm/ｓである。また、現像ローラ２２は、線速比が1.4で、感光体２Ｙの現像部では周面が感光体２と同方向に移動するように回転している。更に、供給ローラ２４は、径がφ10mmで、現像ローラ２２への接触部において周面の移動方向が現像ローラ２２に対して反対方向となるように、且つ線速比１．０でカウンタ回転している。トナーには粒径9μ以下のポリエステル製の粉砕トナーを使用した。
【００４６】
更に、現像装置本体２０は、現像ローラ２２及び供給ローラ２４の上方に位置させて本体ケース２０ａ内に配設した循環攪拌部材としての攪拌スクリュー２５を有する。この本体ケース２０ａの上壁２０ｃに設けた筒状のトナー補給口２０ｄにはトナー補給容器２１が着脱可能に取り付けられて、トナー補給容器２１内のトナーＴが矢印Ｂで示したように本体ケース２０ａの現像剤収容室２１ｅの上部内に落下供給される。そして、攪拌スクリュー２５は、供給されるトナーを攪拌して供給ローラ２４に供給する。
（トナー補給容器２１）
このトナー補給容器２１は、自立動作式のトナー補給カートリッジであり、図３に示したように、容器本体３０と、容器本体３０の下端に設けられた接続部材３１を有する。この接続部材３１には、容器本体３０に開口するトナー排出口３１ａが設けられていると共に、トナー排出口３１ａの周方向に環状に設けられた接続溝３１ｂが設けられている。そして、容器本体３０内にはトナーＴが充填された柔軟性のあるトナー収容袋３２が配設されていて、トナー収容袋３２の開放端がトナー排出口３１ａに接続されている。
【００４７】
このトナー収容袋３２は、内部にトナー収容室ＴＲを有する。容器本体３０のトナー排出口３１ａとは反対側に対向して反応物収容室３４が配置されている。  更に、トナー補給容器２１の接続部材３１には、トナー排出口３１ａをシールするシール部材３３が取付けられ（保持され）ている。このシールするシール部材３３は、図２中、左方に引き抜くことができるようになっていて、引き抜くことによりトナー収容袋３２内をトナー排出口３１ａに連通させるようになっている。
【００４８】
しかも、シール部材３３は、容器本体３０の内側面とトナー収容袋３２との間に沿って容器本体３０内の上部（トナー排出口３１ａとは反対側の端部内）のコーナ部Ｃまで配設されていて、コーナ部Ｃ側の端部３３ａが仕切（仕切部）となって反応物収容室３４内を複数の反応物収容部３４ａ，３４ｂに区画している。この反応物収容部３４ａは液体収容空間（水収容部）となっており、反応物収容部３４ｂは化学物質収容部となってる。
【００４９】
また、コーナ部Ｃに反応物収容部（液体収容空間）３４ａを形成するには、シール部材３３のコーナ部Ｃ側の端部をコーナ部Ｃにおいて斜めに配設して、シール部材３３のコーナ部Ｃ側の端部を容器本体３０の側壁３０ａと端壁３０ｂに剥離可能に接着することに形成できる。このシール部材３３の側壁３０ａと端壁３０ｂへの接着部は、シール部材３３を図３中、左方に引き抜くことで剥離するようになっている。この接着には周知の接着剤を用いることができる。
【００５０】
そして、この反応物収容部（液体収容空間）３４ａ内には化学反応物である水３５が収容されている。また、反応物収容部３４ｂ内には、化学反応物である重曹３６とクエン酸３７が配設されている。この重曹３６とクエン酸３７は、水で溶融する図示しない収容容器または収容袋内に収容されている。
【００５１】
このようなトナー補給容器２１は、接続部材３１が下端になるように現像装置本体２０の本体ケース２０ａ上に配設して、接続部材３１の接続溝３１ｂに本体ケース２０ａの上壁２０ｃに設けた筒状のトナー補給口２０ｄを嵌着するように取り付けることにより、本体ケース２０ａの上壁２０ｃに着脱可能に取り付けられる。そして、このようにしてトナー補給容器２１を上壁２０ｃに取り付けることで、トナー補給容器２１のトナー排出口３１ａはトナー補給口２０ｄを介して現像装置本体２０の上部内に連通する。
【００５２】
この状態で、シール部材３３を図３中、左方に引き抜くことで、シール部材３３はコーナ部Ｃ側の容器本体３０への接着部が剥離して、反応物収容部３４ａ内の水３５が重曹３６とクエン酸３７に反応して二酸化炭素を発生させる。この反応により発生する二酸化炭素は、トナー収容袋３２を押圧して、トナー収容袋３２内のトナーＴをトナー補給容器２１のトナー排出口３１ａから現像装置本体２０内の上部に迅速に押し出すことにより、現像装置本体２０内にトナーＴがトナー補給容器２１から補給される。
[作用]
次に、このような構成の画像形成装置のトナーの補給のタイミングについて説明する。
【００５３】
上述した画像形成装置においては、装置を作動させると演算制御回路１５は各プロセスカートリッジ１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ）の帯電器３を動作制御して各感光体２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ）の表面を帯電器３により一様に帯電させると共に、図示を省略した画像読取部で読み取られるか又は通信で送られくる画像情報（画像データ）に基づいて光書込装置６を作動制御して、各プロセスカートリッジ１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ）の各感光体２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ）の表面に画像情報（画像データ）に基づく静電潜像を画像のそれぞれの色に応じて形成させる。この静電潜像を形成する制御は周知の制御方法を用いることができるので、その詳細な説明は省略する。
【００５４】
一方、このようにして各感光体２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ）の表面に形成された静電潜像は、演算制御回路１５により動作制御される現像装置４の現像装置本体２０により以下のようにして現像される。
【００５５】
現像装置本体２０内の攪拌スクリュー２５は、現像装置本体２０内の上部のトナー（現像剤）を攪拌して供給ローラ２４に供給し、供給ローラ２４により現像ローラ２２の周面側に供給されて、現像ローラ２２の回転に伴い現像ローラ２２の表面に吸着される。この現像ローラ２２の表面に吸着されたトナーは、現像ローラ２２の回転に伴って余分な部分が現像ブレード（現像剤層厚規制部材）２３により掻き取られて、所定の厚さの層に形成される。この所定の厚さに形成されたトナーは、現像ローラ２２の回転に伴って感光体１側に搬送され、現像ローラ２２の感光体１に対向する現像部で感光体１の静電潜像に吸着され、感光体１の表面にトナーの画像を顕現化させる。このようにして感光体１の静電潜像がトナーにより現像される。
【００５６】
このような現像に伴い、現像装置本体２０内のトナーの量が所定量より減少すると、この減少を図２のトナー量検出センサ１８が検出して、トナー量検出信号を演算制御回路１５に入力する。この演算制御回路１５は、トナー量検出信号に基づいて、「トナーを補給してください」等のメッセージを液晶表示器等の表示装置（告知装置）Ｄｐに表示させて、利用者にトナー補給のタイミングであることを報知する。この表示は、点滅するマーク等であっても良いし、光の点滅でも良いし、ブザー音や音声等の音でも良い。尚、各現像装置本体２０においては、内部のトナーが少なくなったのをトナー量検出センサ１８でそれぞれ検出させて、トナー量検出センサ１８から検出信号を出力させる。そして、このトナー量検出センサ１８からの検出信号が演算制御回路１５に入力される。この演算制御回路１５は、現像装置本体２０のトナーの量が少なくなったのを検出したときに、「トナーを補給してください」等のメッセージを液晶表示器等の表示装置（告知装置）Ｄｐに表示させて、利用者にトナー補給のタイミングであることを報知する。この告知装置は、点滅するマーク等であっても良いし、光の点滅でも良いし、ブザー音や音声等の音でも良い。
【００５７】
また、演算制御回路１５は、画像情報（画像データ）に基づく光書込装置６の光ビーム走査による感光体２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫ）への印字ドットカウンタ１５ａを備えることで、印字ドットカウンタ１５ａから印字率を求めて、この印字率に基づいて現像装置本体２０のトナーの量を求めることができるようにしても良い。
【００５８】
そして、利用者は現像装置本体２０内のトナーが少なくなたのが報知されたとき、シール部材３３を図３中、左方に引き抜くことで、シール部材３３はコーナ部Ｃ側の容器本体３０への接着部が剥離して、反応物収容部３４内の水３５が重曹３６とクエン酸３７に反応して二酸化炭素を発生させる。この反応により発生する二酸化炭素は、トナー収容袋３２を押圧して、トナー収容袋３２内のトナーＴをトナー補給容器２１のトナー排出口３１ａから現像装置本体２０内の上部に迅速に押し出すことにより、現像装置本体２０内にトナーＴがトナー補給容器２１から補給される。
【００５９】
このようなトナー補給容器２１は、接続部材３１が下端になるように現像装置本体２０の本体ケース２０ａ上に配設して、接続部材３１の接続溝３１ｂに本体ケース２０ａの上壁２０ｃに設けた筒状のトナー補給口２０ｄを嵌着するように取り付けることにより、本体ケース２０ａの上壁２０ｃに着脱可能に取り付けられるので、必要に応じて交換できる。
【実施例１】
【００６０】
図４は、この発明の他の実施例を示したものである。この実施例でも、実施例１と同様にトナー補給容器２１の容器本体３０内にはスクリューやコイルを設けていない。この実施例では、図４に示したように容器本体３０の端壁３０ｂとトナー収容袋３２の上部の袋閉成端部３２ａとの間には反応物収容室（化学反応室）３４が形成されている。この反応物収容室３４は、シール部材３３の端壁３０ｂ側の端部をトナー収容袋３２の上部の袋閉成端部３２ａに剥離可能に接着することにより、反応物収容部（液体収容空間）３４ａと反応物収容部（ガス発生剤収容室）３４ｂとに区画し、反応物収容部３４ａ内に水３５を充填し、反応物収容部３４ｂ内に重曹３６とクエン酸３７を収容させている。
【００６１】
この実施例でも、シール部材３３を図４中、左方に引き抜くことで、シール部材３３はトナー収容袋３２の上部の袋閉成端部３２ａから剥離して、反応物収容部（液体収容空間）３４ａ内の水３５が重曹３６とクエン酸３７に反応して二酸化炭素を発生させる。この反応により発生する二酸化炭素は、トナー収容袋３２を押圧して、トナー収容袋３２内のトナーＴをトナー補給容器２１のトナー排出口３１ａから現像装置本体２０内の上部に迅速に押し出すことにより、現像装置本体２０内にトナーＴがトナー補給容器２１から補給される。
【００６２】
尚、トナー収容袋３２は、大きさが可変できる袋状容器となっており、大きくなった容器（袋）の圧力にが押し出されることでトナーが補給される。
【００６３】
この際に、押し出し圧は全体にかかり補給されていく構成であるが、トナー容器である容器本体３０の垂直方向下方に現像装置本体２０の現像槽である本体ケース２０ａがある構成にすることで、トナーＴの重力も作用して、さらに残トナーがなくトナーを現像槽である本体ケース２０ａ内に補給できる。
【００６４】
また、さらに充填効率を上げるためには、円経度0.98以上の球形トナーや、小径外添を15％以上、トナーＴの流動性が高くなり、素早くトナー補給を行うことができるので、効率よく作業が行える。
【００６５】
ただし、球形トナーを用いた場合には、感光体１のクリーニングをゴムブレードで行う際に、トナーが転がってすり抜けやすく拭き残し等が発生してしまうため、オイル含有のシリカを用いて、トナーの静止層を形成しやすくして、クリーニング性を確保する。
【００６６】
また、作像手段の少なくとも一つをカートリッジ（プロセスカートリッジ１）として一体化したので、良好な画像品質を維持するプロセスカートリッジを実現させ、さらに作像手段の保守、交換を容易にするプロセスカートリッジが提供できる
【実施例２】
【００６７】
実施例１，２では、プロセスカートリッジ１にトナー補給容器２１を組み込んだ構成としたが、トナー補給容器２１は図５に示したようにプロセスカートリッジ１にトナーを供給するトナーカートリッジ（被補給体）４０に適用することもできる。このトナーカートリッジ４０は、作像ステーションのプロセスカートリッジ１に組み込まれたものではなく、作像ステーションのプロセスカートリッジ１から離れた位置で画像形成装置の装置本体内に着脱可能に取り付けられる。図５では図示を省略したが、図３，図４に示したようなシール部材３３が容器本体３０には設けられる。
【００６８】
このように構成することで、トナーを補給する際のトナー容器としても、簡便で効果的な補給を行うことができ、トナーカートリッジ４０のリフィルにも有効である。尚、トナーカートリッジ４０も、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに対応して設けられる。
（発明の実施の形態の説明１）
以上説明したように、この発明の実施の形態のトナー補給容器２１は、容器本体３０内に収容したトナーＴをトナー排出口３１ａから被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給する。しかも、トナー補給容器２１には、前記容器本体３０から前記トナーＴを前記被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給する際に、前記容器本体３０の内にトナー押出動力を自己自身の動作により発生させる自己押出力発生装置（ガス発生装置）が設けられている。
【００６９】
この構成によれば、容器本体３０内に外部の駆動動力を使用する部材が設けられてないので、安価且つ簡素な構成で効率よく短時間にトナーＴを被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給することができる。
（発明の実施の形態の説明２）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、自己押出力発生装置は、前記容器本体３０に設けられて、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）の化学反応で発生する生成物により前記容器本体３０内のトナーＴにトナー押出圧力を前記トナー押出動力として作用させる化学反応式圧力発生装置である。  
【００７０】
この構成によれば、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）の化学反応で発生する生成物により前記容器本体３０内のトナーＴにトナー押出圧力を前記トナー押出動力として作用させるようにしているので、トナー押出動力を簡易に発生させることができる。
（発明の実施の形態の説明３）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記生成物は前記容器本体３０に設けられた複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）同士の化学反応で発生するガスの圧力である。
【００７１】
この構成によれば、複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）同士の化学反応で発生するガスの圧力をトナー押出圧力としているので、トナー押出動力を簡易に発生させることができる。
（発明の実施の形態の説明４）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記容器本体３０内にはトナー収容室ＴＲが形成されていると共に前記トナー排出口３１ａとは反対側に前記トナー収容室ＴＲと区画された反応物収容室３４が設けられている。また、前記反応物収容室３４は仕切（シール部材３３の端部３３ａ）により複数の反応物収容部（３４ａ，３４ｂ）に区画され、前記複数の反応物収容部（３４ａ，３４ｂ）に前記複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が収容されていて、前記容器本体３０を前記被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に設置する同時に前記仕切（シール部材３３の端部３３ａ）が開放されて、前記複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が化学反応して前記生成物を発生させる。
【００７２】
この構成によれば、容器本体３０のトナー排出口とは反対側にトナー収容室ＴＲと区画された反応物収容室３４が設けられ、この反応物収容室３４は仕切（シール部材３３の端部３３ａ）により複数の反応物収容部（３４ａ，３４ｂ）に区画され、複数の反応物収容部（３４ａ，３４ｂ）に複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が収容されていて、容器本体３０を前記被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に設置すると同時に仕切（シール部材３３の端部３３ａ）が開放されるようにしているので、容器本体３０を被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に設置すると同時に複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）を化学反応させて生成物を発生させ、容器本体３０内のトナーＴを生成物の押出圧力により被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に供給できる。また、仕切（シール部材３３の端部３３ａ）を設けることで、仕切（シール部材３３の端部３３ａ）を開放しない限り複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が化学反応しないので、運搬時等において複数の化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が化学反応せず、安全性を向上させることができる。
（発明の実施の形態の説明５）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記化学反応物は前記容器本体３０に設けられた重曹３６とクエン酸３７および水３５であり、前記生成物は前記重曹３６とクエン酸３７が前記水３５を介して化学反応することにより発生する二酸化炭素である。
【００７３】
この構成によれば、重曹３６とクエン酸３７を水３５を介して化学反させることにより二酸化炭素を発生させて、容器本体３０内のトナーＴを二酸化炭素のガス圧力により押し出して被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に供給できる。
（発明の実施の形態の説明６）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記容器本体３０の前記トナー排出口３１ａとは反対側の容器端部３０Ｅ内に前記反応物を発生させる化学反応室（反応物収容室３４）が設けられている。
【００７４】
この構成によれば、容器本体３０内のトナーＴを化学反応室内に発生するガス圧により効率よく押し出して被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に供給できる。
（発明の実施の形態の説明７）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記容器本体３０内を前記トナー排出口３１ａ側のトナー収容室ＴＲと前記化学反応室（反応物収容室３４）に区画する伸縮自在膜（トナー収容袋３２の袋閉成端部３２ａ）が前記容器端部内に設けられている。
【００７５】
この構成によれば、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）がトナーＴと触れることがないので、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）やその生成物がトナーＴに影響を及ぼすのを防止できる。しかも、構成を安価且つ簡素にでき、効率よく短時間にトナーＴを現像装置に補給することができる
（発明の実施の形態の説明８）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記容器本体３０内に配設され且つ前記トナー排出口３１ａに開放端が気密に接続された伸縮自在なトナー収容袋３２内に前記トナー収容室ＴＲが形成され、前記トナー収容室ＴＲ内に前記トナーＴが充填されている。また、前記トナー収容袋３２の前記開放端とは反対側の袋閉成端部３２ａが前記伸縮自在膜である。そして、前記袋閉成端部３２ａと前記容器端部３０Ｅの端壁３０ｂとの間の化学反応室（反応物収容室３４）内に前記化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）が配設されていて、前記化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）の化学反応で発生する前記生成物の前記トナー押出圧力で前記トナー収容袋３２の袋閉成端部３２ａを前記トナー排出口３１ａ側に押圧することにより、前記トナー収容袋３２内のトナーＴを前記トナー排出口３１ａから押し出して前記被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に供給させる。
【００７６】
この構成によれば、伸縮自在なトナー収容袋３２内にトナー収容室ＴＲを形成して、このトナー収容袋３２によりトナー収容室ＴＲと化学反応室（反応物収容室３４）を区画するようにしたので、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）がトナーＴと触れるのをトナー収容袋３２により防止するようにしたので、化学反応物（水３５、重曹３６、クエン酸３７）やその生成物がトナーＴに影響を及ぼすのをトナー収容袋により防止できる。しかも、構成を簡素にでき、効率よく短時間にトナーＴを被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に補給することができる。また、このようにトナーＴをトナー収容袋３２内に入れることで、容器本体３０がトナーＴにより汚れることはなく、容器本体３０のリサイクル性を向上させることができる。
（発明の実施の形態の説明９）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記容器本体３０は前記トナー排出口３１ａが下端になるように前記被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）のトナー補給口に接続される。
【００７７】
この構成によれば、トナー押出動力やトナー押出圧力がトナーＴに押出力として作用すると共に、トナーＴの重力がトナーＴの排出力として作用するので、容器本体３０内に残りやすいトナーＴもトナー排出口３１ａから確実に排出させて被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に供給できる。
（発明の実施の形態の説明１０）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、前記トナーＴは円経度0.98以上で小径の外添剤の量が15％以上である。
【００７８】
この構成によれば、トナーＴの流動性を確保できるので、トナーＴが動きやすく、トナー収容室ＴＲ内（トナー収容袋３２内）のトナーＴを被補給体（現像装置本体２０、トナーカートリッジ４０）に効率良く補給することができる。
（発明の実施の形態の説明１１）
また、この発明の実施の形態のトナー補給容器は、外添剤はオイル含有シリカである。
【００７９】
この構成によれば、外添剤をオイル含有シリカとしているので、球形トナーを用いても像担持体（感光体２）に拭き残しのなお良好な画像が得られる。
（発明の実施の形態の説明１２）
また、この発明の実施の形態のトナー画像形成用の現像装置は、トナー補給容器と、現像槽内のトナーＴを像担持体（感光体２）に形成される静電潜像に供給して吸着させる現像ローラ２２が設けられた現像装置本体２０を備え、前記トナー補給容器２１の容器本体３０は前記トナー排出口３１ａが下端になるように配設されていると共に、前記トナー排出口３１ａが前記現像槽の上部に接続されている。
【００８０】
この構成によれば、トナー押出動力やトナー押出圧力がトナーＴに押出力として作用すると共に、トナーＴの重力がトナーＴの排出力として作用するので、容器本体３０内に残りやすいトナーＴもトナー排出口３１ａから確実に排出させて現像装置本体２０に供給できる。
（発明の実施の形態の説明１３）
また、この発明の実施の形態のプロセスカートリッジは、トナー画像形成用の現像装置と前記像担持体（感光体２）とが一体に支持されていると共に、画像形成装置本体に着脱可能に設けられている。
【００８１】
この構成によれば、簡素な構成で且つ効率よく短時間にトナーＴを補給できる現像装置を用いてプロセスカートリッジを構成できる。
（発明の実施の形態の説明１４）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置は、説明１３のプロセスカートリッジを備える。
【００８２】
この構成によれば、説明１ないし１説明１３の作用・効果を有する画像形成装置を提供できる。
【符号の説明】
【００８３】
１ プロセスカートリッジ
１Ｙ プロセスカートリッジ
１Ｍ プロセスカートリッジ
１Ｃ プロセスカートリッジ
１ＢＫ プロセスカートリッジ
２ 感光体
２Ｙ 感光体
２Ｍ 感光体
２Ｃ 感光体
２Ｂｋ 感光体
３ 帯電器
４ 現像装置
４Ｙ 現像装置
４Ｍ 現像装置
４Ｃ 現像装置
４ＢＫ 現像装置
６ 光書込装置
７ 中間転写ベルト
１５ 演算制御回路
１５ａ 印字ドットカウンタ
１５ｂ 可動部（被制御部）
１７ 通信システム
１８ トナー量検出センサ
２０ 現像装置本体
２０ａ 本体ケース
２０ｂ 開口部
２０ｃ 上壁
２０ｄ トナー補給口
２１ トナー補給容器
２２ 現像ローラ
３０ 容器本体
３０Ｅ 容器端部
３０ａ 側壁
３０ｂ 端壁
３１ 接続部材
３１ａ トナー排出口
３１ｂ 接続溝
３２ トナー収容袋
３２ａ 袋閉成端部
３３ シール部材
３３ａ 端部
３４ 反応物収容室（化学反応室））
３４ａ 反応物収容部（液体収容空間）
３４ｂ 反応物収容部
３５ 水（反応物）
３６ 重曹（反応物）
３７ クエン酸（反応物）
４０ トナーカートリッジ
ＧＦ 定着装置
ＧＳ 作像部
ＧＴ 転写部
Ｐ 転写紙
Ｐｓ 転写紙供給装置
Ｔ トナー
ＴＲ トナー収容室
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８４】
【特許文献１】特開平１０-１０４９２３号公報
【特許文献２】特開平１０-２８２７７６号公報
【図１】
2013195923.tif 000003
【図２】
2013195923.tif 000004
【図３】
2013195923.tif 000005
【図４】
2013195923.tif 000006
【図５】
2013195923.tif 000007