(57)【要約】【課題】印刷機の印刷機構における湿し剤量の制御方法を提供する。【解決手段】本発明は、計算機および測定装置を備える印刷機の印刷機構で湿し剤量を調整する方法に関し、前記印刷機構における湿し剤量を、目下の印刷ジョブのデータに基づいて調整するステップと、前記計算機によって湿し剤量を地汚れ限界（ＳＧ）の方向に低減するステップと、前記測定装置によって、目下の印刷ジョブの印刷材料（１）上にある、面掩ぺい率（ＦＤ）の低い少なくとも１つのフルトーン領域と面掩ぺい率（ＦＤ）の高い少なくとも１つのハーフトーン領域とにおいて色測定値を検出するステップと、面掩ぺい率（ＦＤ）の高い領域においてハーフトーンの色値上昇が有意に高まり、面掩ぺい率（ＦＤ）の低い領域においてフルトーンの密度が有意に高まると、計算機によって湿し剤量の低減を停止するステップと、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
計算機と測定装置を有する印刷機の印刷機構で湿し剤量を調整する方法において、
前記印刷機構における湿し剤量を、目下の印刷ジョブのデータに基づいて調整するステップと、
前記計算機によって湿し剤量を地汚れ限界（ＳＧ）の方向に低減するステップと、
前記測定装置によって、目下の印刷ジョブの印刷材料（１）上にある、面掩ぺい率（ＦＤ）の低い少なくとも１つのフルトーン領域と面掩ぺい率（ＦＤ）の高い少なくとも１つのハーフトーン領域とにおいて色測定値を検出するステップと、
面掩ぺい率（ＦＤ）の高い領域においてハーフトーンの色値上昇が有意に高まり、面掩ぺい率（ＦＤ）の低い領域においてフルトーンの密度が有意に高まると、計算機によって湿し剤量の低減を停止するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
色測定値は、前記印刷材料上の少なくとも２つのハーフトーン領域において前記測定装置によって検出される方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法であって、
少なくとも１つのハーフトーンは、７０％から９０％の間の色値密度を有する方法。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか１項に記載の方法であって、
印刷ジョブ交換の際に、到来する印刷ジョブに必要な湿し剤量が前記計算機によって計算され、到来する印刷ジョブの開始時に湿し剤量が当該計算された値よりもわずかに上に高められる方法。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項に記載の方法であって、
前記計算機が印刷原稿を、色測定過程のために適切な色測定面について検査し、印刷画像（３）または印刷コントロールストライプ（２）の色測定フィールドにある適切な色測定面を求め、当該求められた領域において測定過程を実行する方法。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか１項に記載の方法であって、
前記計算機は湿し剤量をステップで、好ましくは３％ステップで低減し、低減過程の間に前記領域が測定装置によって測定される方法。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか１項に記載の方法であって、
前記計算機は、必要湿し剤量の異なる種々の色測定フィールドを妥当性チェックで比較する方法。
【請求項８】
請求項２から７までのいずれか１項に記載の方法であって、
２５％ハーフトーンのラスタフィールドが設けられている方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、
２５％ハーフトーンでの色測定値が前記測定装置によって記録され、該色測定値が下降するまで湿し剤低減が実行される方法。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか１項に記載の方法であって、
前記色測定値は、前記印刷機の測定装置によって印刷動作の際に検出される方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計算機および測定装置を備える印刷機の印刷機構で湿し剤量を調整する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷機では印刷機構で正しい彩色を調整するために、湿し剤および印刷インキを正確に調量しなければならない。ここで湿し剤はできるだけ少量しか使用されないように、しかし印刷インキが地汚れ限界に達しないように調量すべきである。現在、印刷機内の湿し剤含有量を正確に検出する機能能力のあるセンサは知られていない。印刷材料上にある印刷画像または色測定ストライプのハーフトーン値を色測定装置によって測定することは、地汚れ限界にすでに達していて汚れをもはや阻止できないときに初めてハーフトーン値が変化するという欠点をこれまで有している。
【０００３】
特許文献１から、オフセット印刷機で湿し剤供給を調整する方法が公知である。この方法では種々異なる面掩ぺい率を備える所定のパターン内で色密度が検出される。ここでは、湿し剤の対応する量に割り当てられた面掩ぺい率が計算される。第２の計算ステップで、測定すべきコントロールフィールドに適したインキの乳化に関連する係数が計算される。第３のステップで、湿し剤量の計算の際に面掩ぺい率と前記係数を考慮することにより湿し剤量を調整する。
【０００４】
特許文献２からも、オフセット印刷機の湿し機構を調整する方法が公知である。ここではテストフォームが使用される。このテストフォームの印刷から最適の湿し剤塗布量とオフセット印刷機の印刷機構の湿し装置の正確な調整が導き出される。このためにテストフォームは、面積が大きく左右対称の２つの網目経過からなる構成体を有し、２つの網目経過は実質的に印刷版の全面にわたって伸長している。ここで対称面は印刷方向に対して横方向に延在しており、網目経過は対称面に向かって細くなり、そこから対向する縁部に向かって太くなる。ここでは面掩蔽度の異なるラスタフィールドも配置されている。そして湿し剤量の調整は、水元ローラの速度を所期のように変化することで行われる。
【０００５】
色測定装置は特許文献３、特許文献４および特許文献５から公知である。
【０００６】
しかし前記の解決アプローチは実際には普及していない。なぜならハーフトーン値の反応が遅いため、正確で微細な湿し剤制御を行うことができないからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許第１４７７３１４号
【特許文献２】ドイツ特許公開公報第１０２００６０２９６１８号
【特許文献３】米国特許第７８８４９２６号
【特許文献４】米国特許第７８９４０６５号
【特許文献５】米国特許第７５１５２６７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、印刷機の印刷機構における湿し剤量の制御方法を提供することであり、この方法により印刷機の印刷機構において湿し剤量を確実かつ自動的に調整できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題は、本発明により請求項１によって解決される。本発明の有利な実施形態は、従属請求項および図面から明らかである。本発明の方法では、印刷機で作製された印刷材料が色測定装置によって測定され、色測定値が計算機に供給され、計算機が印刷機の印刷機構での湿し剤量の調量を調整する。ここで第１のステップでは、目下の印刷ジョブのデータに基づいて各印刷機構に対する正しい湿し剤量がまず計算される。この計算の際に、計算機にファイルされている印刷機の特性曲線が考慮され、使用される印刷インキと印刷材料の特性も考慮される。ここでは目下の印刷ジョブの印刷原稿も重要であり、とりわけハーフトーンまたはフルトーンを含むことのある印刷画像の色付けが重要である。しかし持続的な印刷ジョブのために計算された予調整は実際には、温度、空気湿度等の周辺条件が考慮されていないので、湿し剤量の理想的調整には対応せず、したがって出発点でしかない。印刷機の起動後、計算機は計算された湿し剤量または計算された湿し剤量より多い湿し剤量から出発して、いわゆる地汚れ限界の方向に湿し剤量をまず低減する。地汚れ限界とは、湿し剤量が少なくて印刷材料上でインキがにじみ始め、使用できない印刷材料が製造されてしまうポイントを表す。
【００１０】
湿し剤量を地汚れ限界の方向に低減する過程中に、印刷材料上の所定の領域内で色測定値が色測定装置によって検出される。ここで１つには、印刷画像または色測定ストライプにあって面掩ぺい率が低くフルトーンである少なくとも１つの領域で測定し、面掩ぺい率が高くハーフトーンである少なくとも１つの領域で測定する。このようにして求められた色測定値が計算機で評価される。面掩ぺい率の高い領域においてハーフトーンの色値上昇が有意に高まり、面掩ぺい率の低い領域においてフルトーンの密度が有意に高まると、湿し剤量の低減が計算機によって停止される。この基準は、湿し剤量をできるだけ少なくすることにより地汚れ限界内で印刷されるよう努めるものであり、このことは連続印刷における湿し剤量の最適の調整である。面掩ぺい率の高い領域が選択されるのは、この領域では必要湿し剤量が多く、したがって湿し剤量を低減するとハーフトーンが急速に変化し、したがって印刷材料上で測定可能な速い反応が生じるからである。面掩ぺい率の高い領域の欠点は、フルトーン密度がほとんど変化しないことであり、したがってこれを正確に検出することができない。この理由から、対応して必要湿し剤量の少ない面掩ぺい率の低い領域でも測定が行われる。ここではハーフトーンが緩慢にのみ変化し、それに対してフルトーン密度は急速に上昇する。このようにして湿し剤量の低減の際に印刷材料上での対応する反応を迅速に検出することができる。２つの領域を組み合わせて評価することにより理想的な基準が得られる。なぜならここでは全体感度が最大であり、したがって望ましい湿し剤量の理想調整を最適に検出することができるからである。
【００１１】
本発明の第１の構成では、色測定値が印刷材料上の少なくとも２つのハーフトーン領域で測定装置により検出される。この場合、色測定値は、例えば５０％ハーフトーンと７５％ハーフトーンのハーフトーン領域で検出される。有利には少なくとも１つのハーフトーンは、色値密度が７０から９０％である。とりわけ７５％のハーフトーンは、とくに有利な測定領域であること判明した。この領域では、面掩ぺい率が高いときにハーフトーンの顕著な色値上昇が観察され、調整にとくに感度良く応答することができる。
【００１２】
本発明の別の構成では、印刷ジョブ交換の際に、到来する印刷ジョブに必要な湿し剤量が計算機によって計算され、到来する印刷ジョブの開始時に計算された値よりもわずかに上に高められる。このように高めることにより、湿し剤量を低減しても常に最適湿し剤調整の確実な側でこの方法が開始されることが保証される。いずれの制御もデッドタイムを有しており、印刷機は一般的に緩慢な制御システムであるから、わずかに高めることにより、色測定装置の最初の測定値が、理想的湿し剤調整をまだ地汚れ限界の方向で下回っていない調整において常に検出されることが保証される。
【００１３】
さらに有利には、計算機が印刷原稿を、色測定過程のために適切な色測定面について検査し、印刷画像または印刷コントロールストライプにある色測定フィールドで適切な色測定面を求め、この求められた色測定面領域において測定過程を実行する。この場合、印刷機の操作者は、色測定装置の測定過程のために適切な領域を選択する必要がなく、このことは計算機によって自動的に実行される。ここで計算機は、例えば印刷準備段階で用意されるデジタル印刷原稿を、印刷画像または色測定フィールドにある適切な色測定面について分析する。ここで計算機は、面掩ぺい率の低いフルトーンの領域と、面掩ぺい率の高いハーフトーンの領域を求める。このようにして求められた領域は色測定装置に伝送され、色測定装置が求められた領域において対応する色測定値を自動的に求め、計算機に送信する。これにより、印刷工が印刷機において間違った測定領域を誤って選択したり、湿し剤調量が正確に調整されたりしないことが保証される。
【００１４】
さらに計算機は湿し剤量をステップで、好ましくは３％ステップで低減し、低減過程の間に領域が測定装置によって測定される。ステップごとに低減することにより、湿し剤の低減が色領域において印刷材料に対応して作用することができ、この領域を色測定装置によって確実に検出することができる。湿し剤量が連続的に低減されることとなれば、湿し剤制御は容易に不安定となり得るだろう。なぜなら色測定装置による印刷材料の検出の際には、湿し剤量がすでに再度低減されていることになるからである。とりわけ印刷材料が印刷機の外に配置された色測定装置によって検出される場合には、相当の時間が必要であるが、安定した湿し剤量制御を達成するにはその時間の間に湿し剤量が変化してはならない。湿し剤低減の際のステップが小さすぎると、湿し剤調整過程が非常に長く掛かる。一方、ステップ幅が大きすぎると、調整がもはや十分に微細に動作することができず、最適湿し剤量を下回ることがある。ステップ幅として、湿し剤量を３％ずつ低減するのが有利であることが判明した。
【００１５】
印刷材料が印刷機にある色測定装置によって測定されると有利である。なぜならここでは評価のために短い時間間隔で連続して対応する領域を、計算機にファイルされた基準に基づき検出することができるからである。このようにして印刷材料上の着色に作用する湿し剤量の小さな変化さえも色測定装置によって検出することができ、湿し剤調整のために計算機に導かれる。このようにしてとくに迅速で正確な調整が可能である。なぜならここでは、最適湿し剤量を調整するために計算機にファイルされた基準を満たすことを、地汚れ限界の上側でとくに正確に求めることができるからである。
【００１６】
本発明の別の構成では、計算機が妥当性チェックで、必要湿し剤量の異なる種々の色測定フィールドを比較する。例えば印刷コントロールストライプにある複数の色測定フィールドを測定することにより、色測定値の個々の異常値が基準の迅速なまたは早期の充足を妨害し、湿し剤量が正確に調整されないといったことを、印刷画像においても回避することができる。
【００１７】
さらに２５％ハーフトーンのラスタフィールドが存在している。この２５％ハーフトーンは、ガイド色調とも称され、湿し剤量の調整過程を検査する別の手段を示す。ここで２５％ハーフトーンでの色測定値が色測定装置によって記録され、色測定値が下降するまで湿し剤低減が実行される。湿し剤低減の間にガイド色調における色測定値が下降しない場合だけ、最適湿し剤量をまだ下回っていないことを前提にすることができる。このようにして、印刷画像がとくに難しい彩色を有しており、そのため計算機で基準を満たすために検査される対応の領域が適切に存在しない場合でも、湿し剤量の調整が最適湿し剤量を下回らないという確実性が形成される。このようにして難しい印刷原稿でも、湿し剤量を過度に低減してしまい、最適湿し剤量を下回ることが回避される。
【００１８】
本発明を以下、複数の図面に基づいて詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】面掩ぺい率の高い領域と面掩ぺい率の低い領域を備える印刷材料上の印刷画像を示す図である。
【図２】印刷画像における湿し剤低減の作用を、８４％ハーフトーンでの色値で示す図である。
【図３】湿し剤低減の作用をフルトーンでの色密度で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１には印刷枚葉紙１が示されており、この印刷枚葉紙は８つの印刷見本を備える印刷原稿にしたがい印刷機で印刷されたものである。しかし印刷画像３の８つの見本は、異なって着色されている。左側の４つの見本は面掩ぺい率の高い色調を有し、右側の見本は面掩ぺい率が低い。したがって左側の見本用の印刷原稿は印刷画像３内に暗いモティーフを含んでおり、右側の見本は印刷画像３内に明るいモティーフを含んでいる。印刷画像３のすべての見本の周囲には印刷コントロールストライプ２が取り付けられている。この印刷コントロールストライプは、色測定装置によって検出することのできる色測定フィールドを含む。この印刷コントロールストライプ２には、フルトーンの色測定フィールドとハーフトーンの色測定フィールドが含まれている。
【００２１】
図２には、湿し剤量の調量と色値記録との関係が示されている。図２には、８４％ハーフトーン値に対する例が示されている。印刷動作中に下回ってはならない地汚れ限界ＳＧは湿し剤量が約３８％の所にあり、これを下回るとにじみが発生する。湿し剤の最適調整ＯＫは図２では約５６％である。ここには２つの曲線がプロットされており、１つは図１の左側の面掩ぺい率ＦＤの高い画像部分に対するものであり、もう１つは図１の右側の面掩ぺい率ＦＤの低い画像部分に対するものである。ここでは、面掩ぺい率ＦＤの高い領域における８４％ハーフトーンの色値上昇が有意に高まるときに湿し剤量の最適調整ＯＫに達する。したがってこの基準に対しては、面掩ぺい率ＦＤの高い曲線が重要である。なぜならここにおいては対応して急速な作用が印刷画像３内のハーフトーン８４％に示されるからである。図２から、面掩ぺい率ＦＤの高い８４％ハーフトーンでは色値上昇が有意に増大することが分かる。
【００２２】
図３には、色密度が湿し剤量の調整の上にプロットされており、ここではフルトーンで測定される。ここでも面掩ぺい率ＦＤの高いものと面掩ぺい率ＦＤの低いものに対してプロットされている。面掩ぺい率ＦＤが高い場合、フルトーンの色密度ＤＶはほとんど変化しないことが分かる。したがってこれは制御に対して尺度とはなり得ない。しかし面掩ぺい率ＦＤが低い場合には、右から湿し剤量の最適調整ＯＫの方向にフルトーンの色密度ＤＶが急速かつ早期に上昇する。
【００２３】
本発明の基準を適用し、８４％ハーフトーンに対する面掩ぺい率ＦＤの高い曲線と、フルトーンに対する面掩ぺい率ＦＤの低い曲線とを評価すれば、５６％の最適湿し剤調量ＯＫを調整することができる。図２と３から、最適湿し剤調量ＯＫは地汚れ限界ＳＧからかなり離れていることが分かる。まず印刷機の制御計算機が印刷材料、印刷色および印刷機の特性曲線のようなジョブデータに基づいて最適湿し剤調量ＯＫを計算することにより、最適湿し剤調量ＯＫへのアプローチが行われる。付加的に湿し剤調量をこの計算された値よりも高める。これにより計算機は、湿し剤量の調整を、図２と３の最適湿し剤調量ＯＫの右から常に開始する。小さな３％ステップで湿し剤量を低減する。このときに色測定装置により印刷材料１上の対応する領域で測定し、図２の面掩ぺい率ＦＤの高い８４％ハーフトーンの色値曲線が有意に上昇するまで調整する。同様に図３の面掩ぺい率ＦＤの低いフルトーンの色密度ＤＶに対する曲線が急速かつ早期に上昇するまで調整する。このポイントにおいて湿し剤の低減を中止すれば、最適湿し剤量ＯＫが印刷機のそれぞれの印刷機構で調整される。
【符号の説明】
【００２４】
１  印刷枚葉紙
２  印刷コントロールストライプ
３  印刷画像
ＦＤ  面掩ぺい率
ＤＶ  色密度経過
ＳＧ  地汚れ限界
ＯＫ  最適湿し剤調整
【図１】
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【図２】
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【図３】
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