(57)【要約】【課題】組織を処置するための電気外科用器具を提供する。【解決手段】器具（３）は、長手方向軸を有する器具シャフト（１４）と、少なくとも器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔（２４）と、器具シャフトの一端の電極アセンブリとを備える。電極アセンブリは少なくとも１つの組織処置電極（１６）を備え、組織処置電極は端面（１７）と少なくとも１つの側面（１８）とを備える。組織処置電極は、吸引管腔に連通する複数の開口を含み、少なくとも１つの開口（１９）は端面に存在し、少なくとも１つの開口（２０）は側面に存在する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を処置するための電気外科用器具であって、
前記器具は、
長手方向軸を有する器具シャフトと、
少なくとも前記器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔と、
前記器具シャフトの一端の電極アセンブリと、を備え、
前記電極アセンブリは、少なくとも１つの組織処置電極を備え、
前記組織処置電極は、
少なくとも前記器具シャフトの長手方向軸に対して９０度の向きをなす横断方向部を有する末端の端面と、
少なくとも前記器具シャフトの長手方向軸からずれてはいるが平行な半径方向部を有する少なくとも１つの側面と、を備え、
前記組織処置電極は、前記吸引管腔に連通する複数の開口を含み、
少なくとも１つの開口は、前記電極の末端の端面の領域にある物質を吸引できるように前記末端の端面の前記横断方向部に存在し、
少なくとも１つの開口は、前記電極の側面の領域にある物質を吸引できるように前記側面の前記半径方向部に存在する電気外科用器具。
【請求項２】
前記組織処置電極は、実質的に断面環状の側面を有する円筒状である請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項３】
前記組織処置電極は、その側面周りに配置される複数の開口を備える請求項２に記載の電気外科用器具。
【請求項４】
前記開口は、前記組織処置電極の側面周りに等間隔に設置される請求項３に記載の電気外科用器具。
【請求項５】
前記組織処置電極の前記端面は、実質的に湾曲している請求項１〜４のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項６】
前記組織処置電極の前記端面は、実質的に半球形である請求項５に記載の電気外科用器具。
【請求項７】
前記組織処置電極の前記端面は、その端面の中心に位置する１つの開口を備える請求項１〜６のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項８】
前記電極の前記端面と前記側面との間に、不連続な遷移がある請求項１〜７のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項９】
前記不連続な遷移は、前記側面と前記端面との間の角度が少なくとも３０度である環状肘部である請求項８に記載の電気外科用器具。
【請求項１０】
前記電極アセンブリは、絶縁体によって前記組織処置電極から分離されるリターン電極を含む請求項１〜９のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項１１】
前記リターン電極は、前記組織処置電極に対して軸方向の後方に設置される請求項１０に記載の電気外科用器具。
【請求項１２】
器具シャフトと、
少なくとも前記器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔と、
前記器具シャフトの一端に位置する電極アセンブリと、を備え、
前記電極は、キュポラ形の前記組織処置電極を備え、
前記組織処置電極は、少なくとも１つの側壁および端面を有し、
少なくとも１つの前記側壁は、そこに配置される１つ以上の吸引開口を有し、
前記端面は、そこに配置される少なくとも１つの吸引開口を有し、
これら吸引開口は、これら吸引開口の領域にある物質を吸引するための吸引管腔に流体連通している電気外科用器具。
【請求項１３】
前記キュポラ形組織処置電極の少なくとも１つの側壁には、複数の吸引開口が備えられる請求項１２に記載の電気外科用器具。
【請求項１４】
前記複数の吸引開口は、前記キュポラ形組織処置電極の少なくとも１つの側壁周りに実質的に等角に配置される請求項１３に記載の電気外科用器具。
【請求項１５】
前記キュポラ形組織処置電極の端面には、１つの吸引開口が備えられる請求項１２〜１４のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項１６】
前記１つの吸引開口は、実質的に前記キュポラ形組織処置電極の端面中央に配置される請求項１５に記載の電気外科用器具。
【請求項１７】
前記キュポラ形組織処置電極の端面は、前記側壁に対して角度がつけられており、好ましくは湾曲形状であり、より好ましくはドーム形状である請求項１２〜１６のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項１８】
前記キュポラ形組織処置電極は、実質的に断面環状であり、
その断面は、前記器具シャフトに対して直角をなす請求項１２〜１７のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項１９】
さらに、前記器具シャフトに沿って前記組織処置電極から軸方向に分離したリターン電極を備えることを特徴とする請求項１２〜１８のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項２０】
前記リターン電極は、形状が実質的に円筒状である請求項１９に記載の電気外科用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組織の処置のための電気外科用器具に関する。かかる器具は、一般的には外科的処置における組織の蒸散および／または凝固に使用され、最も一般的には「鍵穴」手術または低侵襲手術で使用されるが、「観血的」手術でも使用される。
【背景技術】
【０００２】
外科的処置の間は、組織片、煙、流体、気泡、またはその他処置に干渉するかまたは手術部位における外科医の視界を覆い隠す不要な物質に関わらず、その物質を手術部位から取り除くために頻繁に吸引が必要となる。米国特許第６２１０４０５号明細書および米国特許第６４８２２０２号明細書ではこの種の外科用器具の実施形態が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６２１０４０５号明細書
【特許文献２】米国特許第６４８２２０２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の目的は、このような吸引器具についての改良を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従って、本発明の一態様によれば、組織を処置するための電気外科用器具であって、この器具は、長手方向軸を有する器具シャフトと、少なくとも器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔と、器具シャフトの一端の電極アセンブリと、を備え、電極アセンブリは、少なくとも１つの組織処置電極を備え、組織処置電極は、少なくとも器具シャフトの長手方向軸に対して９０度の向きをなす横断方向部を有する末端の端面と、少なくとも器具シャフトの長手方向軸からずれてはいるが平行な半径方向部を有する少なくとも１つの側面とを備え、組織処置電極は、吸引管腔に連通する複数の開口を含み、少なくとも１つの開口は、電極の末端の端面の領域にある物質を吸引できるように末端の端面の横断方向部に存在し、少なくとも１つの開口は、電極の側面の領域にある物質を吸引できるように側面の半径方向部に存在するようにした電気外科用器具が提供される。
【０００６】
本発明の器具は、組織処置電極の端面と側面の両方を通じた吸引を提供することができる。これは、器具先端の方向がどうであれ、外科医が手術部位から細片（ｄｅｂｒｉ）を効果的に排出できることを意味する。さらに、異なる吸引開口を備えることにより、開口を貫通するほど大きな組織や細片のどちらかによって、１つの開口が覆い隠されるようになっても、他の開口は依然として効果的な吸引を提供できる。
【０００７】
好都合な一構成によれば、組織処置電極は、実質的に断面環状の側面を有する円筒状である。組織処置電極は、好ましくはその側面周りに配置される複数の開口を備える。これは、器具先端の広域周辺を、好ましくは３６０度全体にわたって、吸引できることを意味する。好都合には、開口は組織処置電極の側面周りに等間隔に設置される。
【０００８】
好都合には、組織処置電極の端面は、実質的に湾曲しており、典型的には半球形である。その組織処置電極の端面は、好都合にはその端面の中心に位置する１つの開口を備える。このようにして、組織処置電極の端面は、組織の処置のための有効な表面を有しつつ、それでも依然として手術部位から組織または他の細片を排出するための吸引を提供できる。
【０００９】
好ましくは、電極の端面と側面との間に、不連続な遷移がある。このようにして、外科用器具の使用者は、必要に応じて端面か側面を電極の組織処置領域として選択できる。これにより、使用者は、例えば端面だけが組織と接触するように、処置すべき組織に関連して電極を正しい位置に置くことができる。逆に、使用者は、例えば側面だけが組織と接触するように、処置すべき組織に関連して電極を正しい位置に置くことができる。いずれにおいても、使用者は、側面と端面の一方を他方に併合する場合の先行技術の設計と比較して、電極の組織処置効果をよりコントロールすることができる。好都合には、不連続な遷移は、側面と端面との間の角度が少なくとも３０度である環状肘部である。
【００１０】
好ましい実施態様によれば、電極アセンブリは、間の絶縁体によって組織処置電極から分離されるリターン電極を含む。これによって、バイポーラシステムに関連する公知の効果を有するバイポーラシステムとしての電極アセンブリに用いることができる。リターン電極は好ましくは、組織処置電極に対して軸方向の後方に設置される。
【００１１】
本発明のさらなる態様によれば、器具シャフトと、少なくとも器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔と、器具シャフトの一端に位置する電極アセンブリと、を備えた電気外科用器具を提供できる。電極は、キュポラ形の組織処置電極を備え、組織処置電極は、少なくとも１つの側壁および端面を有し、少なくとも１つの側壁はそこに配置される１つ以上の吸引開口を有し、端面はそこに配置される少なくとも１つの吸引開口を有し、これら吸引開口は、これら吸引開口の領域にある物質を吸引するための吸引管腔に流体連通している
【００１２】
手術部位から細片を簡便かつ効果的に排出するために設けられた、端面と側壁の吸引開口を有するキュポラ形の組織処置電極が提供される。特に、キュポラ形の組織処置電極の異なる表面にこれら吸引開口を設けることにより、これら開口すべてに妨害物という可能性は低く、したがって少なくとも１つのキュポラ表面で吸引開口が塞がれたとしても、吸引は維持されるであろう。
【００１３】
一態様において、キュポラ形組織処置電極の少なくとも１つの側壁には、複数の吸引開口が備えられる。特に、複数の吸引開口は、好ましくはキュポラ形組織処置電極の少なくとも１つの側壁周りに実質的に等角に配置される。複数の吸引開口を設けることで、吸引を増大させて、かつ、ほんの一時的であっても複数の開口のすべてが塞がれる機会を阻止する。
【００１４】
一態様において、キュポラ形組織処置電極の端面には、１つの吸引開口が備えられ、１つの吸引開口は、好ましくは実質的にキュポラ形組織処置電極の端面中央に配置される。
【００１５】
さらに、一態様において、キュポラ形組織処置電極の端面は、側壁に対して角度がつけられている。キュポラ形組織処置電極の端面は、より好ましくは湾曲形状であってもよく、さらに好ましくはドーム形状であってもよい。電極がドーム形状であって１つの吸引開口が設けられる場合は、その開口はドームの頂点にある。
【００１６】
好都合には、キュポラ形組織処置電極は、実質的に断面環状であり、その断面は器具シャフトに対して直角をなす。これは、好ましくはドーム形の端面を有する円筒状キュポラのために提供される。
【００１７】
さらに電気外科用器具は、器具シャフトに沿って組織処置電極から軸方向に分離したリターン電極を備えるようにしてもよい。リターン電極は、電流のためのリターン電流経路を提供する。リターン電極は、好都合にはその形状が実質的に円筒状である。
【００１８】
電極は、電気外科用器具および電気外科用ジェネレータを含む電気外科システムの一部とすることができ、その電気外科用器具は、長手方向軸を有する器具シャフトと、少なくとも器具シャフトに沿って部分的に延びる吸引管腔と、器具シャフトの一端の電極アセンブリとを含み、電極アセンブリは、少なくとも１つの組織処置電極と、少なくとも１つのリターン電極とを備え、それぞれの電極は１つ以上の絶縁部材によって電気的に絶縁されており、組織処置電極は、端面と少なくとも１つの側面を有し、組織処置電極は、吸引管腔に連通する複数の開口を含み、少なくとも１つの開口は端面に存在し、少なくとも１つの開口は側面に存在する。
【００１９】
第１の構成では、ジェネレータおよび電気外科用器具は、導電性流体によって電極間の電流経路が完成した状態においてこの器具がその導電性流体中で操作されるように設計される。これは、システムが、導電性部位を生理食塩水などの導電性流体中に浸漬し導電性流体中に電極が浸漬して動作する「水中」電気外科として知られているものを実行するように動作することを意味する。このタイプの電気外科用システムの一例は、本発明者らの先の米国特許第６００４３１９号明細書に記載されている。ジェネレータによって使用される電力および電圧は、電気外科用器具をその切開モードで操作したときに電極を取り囲む導電性流体が蒸散するように設定される。吸引開口を設けることにより、組織処置電極の端面だけでなく、その側面においても、流体を手術部位から排出することができ、導電性流体が新たに供給されることによる流体の補充を確実にすることの助けになる。例えば蒸散した組織粒子のような他の細片、気泡、その他の物質は、開口を通じて手術部位から排出されることができ、手術部位の可視性を維持することの助けになる。
【００２０】
あるいは、このジェネレータおよび電気外科用器具は、電極が処置すべき組織と直接接触し、組織によってこれら電極間の電流経路が完成した状態において、この器具が防湿（ｄｒｙ−ｆｉｅｌｄ）環境で操作されるように設計される。このタイプの電気外科用システムの一例は、本発明者らの先の米国特許第６８３２９９８号明細書に記載されている。電極が組織と直接的に接触し、電極を取り囲む蒸散した生理食塩水のポケットを形成する必要がないので、ジェネレータによって使用される電力および電圧の設定は一般に、水中電気外科用システムにおけるそれよりも低くなる。この場合、吸引開口は、どちらも手術部位から取り除かれなければ視野を覆い隠してしまい得る組織粒子または煙粒子の排出に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電気外科用器具を用いた電気外科用システムの概略図である。
【図２】図１のシステムで使用可能な、本発明に係る電気外科用器具の先端部の斜視図である。
【図３】図２の先端部の一部切欠斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
ここで、添付図面を参照して、本願発明を単なる一例としてさらに説明する。
図面を参照すると、図１は接続コード４を介して高周波（ＲＦ）出力を提供する出力ソケット２を有する電気外科用器具のためのジェネレータ１を含む電気外科用装置を示す。ジェネレータ１の作動は、器具３のハンドスイッチ（図示せず）を介して、またはフットスイッチ接続コード６によってジェネレータ１の後部に別途に接続されたフットスイッチユニット５によって、器具３から実行される。図示の実施形態では、フットスイッチユニット５は、それぞれジェネレータ１の乾燥モードおよび蒸散モードを選択するための２つのフットスイッチ７および８を有する。ジェネレータ前面パネルはそれぞれ、乾燥電力レベルおよび蒸散電力レベルを設定するための押しボタン９および１０を有し、これらの電力レベルはディスプレイ１１に示される。押しボタン１２は、乾燥モードおよび蒸散モードから選択するための別の手段として設けられる。
【００２３】
以下に説明するように、器具３は、細長いシャフト１４を有するハウジング１３、シャフトの末端の組織処置電極を備える。ハウジングに関連する可動ハンドル１５は、シャフトに曲げを生じるように動かすことができる。この器具は特に股関節の処置に適しており、この場合、関節機能を有する比較的長いシャフトは処置すべき領域に接近するために必要である。
【００２４】
図２および図３は、半球状の端面１７と円筒状の側面１８とを備える組織処置電極１６を示す。電極は典型的には、タングステン（またはタングステンとプラチナの合金）で形成され、１つの不可欠な要素または一方を他方に結合した２つの要素で形成することができる。１つまたは２つの要素で形成されるかどうかに関わらず、端面１７と側面１８とが少なくとも３０度の角度で結合する肘部形状をもって、端面１７は不連続な遷移３０で側面１８と結合する。すなわち、端面１７および側面１８は、これらの間に不連続な遷移３０を有して互いにキュポラ形電極を構成し、側面１８はキュポラの側壁を構成し、端面１７はキュポラのキャップまたは「屋根」を構成する。端面１７はその中心に設置される１つの開口１９を備え、一方、側面１８はその周りに等間隔を開けて設置される複数の開口２０を備える。組織処置電極は、セラミック部材２１に配置され、Ｃクリップ２２によって所定の位置に係止される。分割リングリテーナ２３はセラミック部材２１上に配置され、シャフト１４の端部は分割リング２３にレーザ溶接される。セラミック部材２１は、吸引管腔２４を形成するように中空であり、さらに組織処置電極１６にＲＦエネルギを供給するリード線２５を収容する。
【００２５】
シャフト１４の大部分は絶縁シース２６によってカバーされているが、一部はリターン電極２７を形成するためにカバーされていないままである。リターン電極２７は、絶縁体２８を形成するセラミック部材の一部によって組織処置電極１６から分離される。使用の際、器具３は患者の身体に挿入され、典型的には股関節に近接した適切な位置に動かされる。ＲＦエネルギは、組織処置電極１６に供給され、ジェネレータ１から供給されるＲＦエネルギによって組織を蒸散または凝固させるために用いられる。器具は典型的には、生理食塩水などの導電性液体内に浸漬されて用いられ、組織処置電極１６から導電性流体を通してリターン電極２７へ流れるＲＦエネルギにより、組織処置電極１６の領域内のあらゆる組織は状況に応じて蒸散されまたは凝固される。
【００２６】
吸引管腔２４は、吸引源に接続されており、吸引管腔２４には開口１９および２０が連絡している。これによれば、あらゆる組織片、気泡または組織処置電極１６の近傍の他の細片（ｄｅｂｒｉｓ）は、端面１７の開口１９か側面１８の多数の開口２０のいずれかを介して吸引管腔に吸引される。端面１７および側面１８の両方に開口を設けることで、細片をその方向に関わらず、組織処置電極の近傍から除去することができる。また、複数の吸引開口によれば、たとえ１つの開口が一時的に大きな組織片によって塞がれても、または組織処置電極の一部が処置すべき組織片に包埋されていたとしても、吸引作用を維持することができる。開口１９および２０が、絶縁体２８またはその他の部品ではなく、組織処置電極１６に直接位置するということは、電極１６が開口１９および２０を塞ぐあらゆる組織を蒸散させるために用いることができ、それゆえ、もう一度それらの開口１９および２０が効果を発揮できるようにすることを意味する。このようにして、器具は、細片のサイズがどうであれ、そして電極１６に対する細片の位置がどうであれ、組織片および他の細片の排出する効果を確実に維持するようになっている。
【００２７】
上述のように器具３は主として、生理食塩水などの導電性流体によって電極間の回路が完成している状態において、導電性流体中で操作されるように設計される。一方で、器具３は、防湿器具として使用することもでき、この場合、使用者は確実に電極が処置すべき組織と接触し配置されるようにしなければならない。これにより、電流は、組織処置電極から組織を通ってリターン電極２７へと流れる。
【００２８】
他の実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者に想到されよう。例えば電気外科用器具は、混合電力出力を供給するために使用することもできる。これは、ＲＦジェネレータ１の出力を凝固電力レベルと蒸散電力レベルとの間で自動的に交互に切り替えることによって達成され、その結果、より多くの止血が生じ、蒸散モードで止血が可能である。この結果、組織のデバルキング（ｄｅｂｕｌｋｉｎｇ）の速度は低下するが、止血の増加は、血管組織構造を切開またはデバルキングするときに有益である。あるいは、ＲＦジェネレータ１の出力は、凝固モードの動作を一旦停止させることなく、蒸散電力レベルでパルス化することができる。これによって、蒸散モードで発生する組織蒸散よりも組織蒸散が活発でなくなり、それに伴って、泡形成と組織炭化のリスクとの両方が低下する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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