(57)【要約】【課題】従来、原稿に所定のパターンを印刷しておき、画像形成装置が原稿を読み取った際にパターンを検知すると、この原稿の複写の制限を行っていた。しかし、複数のパターンが付加された領域のうち、例えば、ある領域は開発職の社員のみ、別の領域は営業職の社員のみ複写を許可するといったように、パターンに対応する情報の複写が許可されるユーザを異ならせたい場合、その複写が許可されるユーザごとに対応するパターンの種類を設定する必要があるため、設定するパターンの種類が多くなり、パターンの管理が非常に煩雑となる。【解決手段】複写判断システムは、原稿の識別に用いられる原稿識別情報および原稿に表されるパターンの種類を示すパターン種類情報ごとに、パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を管理する原稿管理ＤＢ（３００１）と、原稿ごとに複写が許可されるユーザかを判断する複写判断部（３２）を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写の制限の判断で用いられる複数の種類のパターンのうち何れかのパターンが表された領域を有する原稿を読み取ることで、前記領域の複写を制限するかを判断する複写判断システムであって、
前記原稿の識別に用いられる原稿識別情報、前記原稿に表される前記パターンの種類を示すパターン種類情報、および前記パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を関連付けて記憶する記憶手段と、
前記原稿識別情報と前記パターンとが表された原稿から読み出された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報、ならびに前記原稿を複写するユーザの識別に用いられ外部から受け付けられたユーザ識別情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報を基に、前記記憶手段を検索して、対応する前記ユーザ許可情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記ユーザ許可情報で示されるユーザに、前記取得手段によって取得された前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれているかを判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれていると判断された場合は、前記領域を複写する制限の解除を示す解除情報を出力し、または前記判断手段によって前記ユーザ識別情報が含まれていないと判断された場合は、前記領域の複写の制限を示す制限情報を出力する出力手段と、
を有することを特徴とする複写判断システム。
【請求項２】
請求項１に記載の複写判断システムであって、更に、
前記記憶手段で記憶する前記パターン種類情報の示す前記パターンの種類を変更し、または前記記憶手段で記憶する前記ユーザ許可情報の示すユーザを変更する変更手段を有することを特徴とする複写判断システム。
【請求項３】
前記変更手段は、前記記憶手段で記憶する前記パターン種類情報に、当該パターン種類情報で示されるパターンの種類とは異なる種類のパターンを示すパターン種類情報を追加し、または前記記憶手段で記憶する前記ユーザ許可情報に、当該ユーザ許可情報で示されるユーザとは異なるユーザを示すユーザ許可情報を追加することを特徴とする請求項２に記載の複写判断システム。
【請求項４】
前記変更手段は、前記記憶手段で記憶する前記パターン種類情報を削除し、または前記記憶手段で記憶する前記ユーザ許可情報を削除することを特徴とする請求項２に記載の複写判断システム。
【請求項５】
複写の制限の判断で用いられる複数の種類のパターンのうち何れかのパターンが表された領域を有する原稿を読み取ることで、前記領域の複写を制限するかを判断する複写判断システムが実行する判断方法において、
前記複写判断システムは、前記原稿の識別に用いられる原稿識別情報、前記原稿に表される前記パターンの種類を示すパターン種類情報、および前記パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を関連付けて記憶する記憶手段を有するものであって、
前記複写判断システムは、
前記原稿識別情報と前記パターンとが表された原稿から読み出された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報、ならびに前記原稿を複写するユーザの識別に用いられ外部から受け付けられたユーザ識別情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップによって取得された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報を基に、前記記憶手段を検索して、対応する前記ユーザ許可情報を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップによって抽出された前記ユーザ許可情報で示されるユーザに、前記取得ステップによって取得された前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれているかを判断する判断ステップと、
前記判断手段によって前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれていると判断された場合は、前記領域を複写する制限の解除を示す解除情報を出力し、または前記判断手段によって前記ユーザ識別情報が含まれていないと判断された場合は、前記領域の複写の制限を示す制限情報を出力する出力ステップと、
を実行することを特徴とする複写判断方法。
【請求項６】
コンピュータに、請求項５に記載の各ステップを実行させることを特徴とする複写判断プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写の制限の判断で用いられる複数の種類のパターンのうち何れかのパターンが表された領域を有する原稿を読み取ることで、当該領域の複写を制限するかを判断する発明に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機（コピー機）、ならびにコピー機能およびファクシミリ機能を有する複合機等の画像形成装置の普及により、原稿を複写することが極めて簡単になっている。
【０００３】
このような状況においては、機密情報が記載され、無断に複写されることが禁止される原稿に対しても容易に複写が行われてしまうため、機密情報の漏洩が問題となっている。
【０００４】
この問題に対処するため、原稿の複写を禁止する領域に、人間の目に見え難いパターンを付加しておくとともに、このパターンを予め画像形成装置に記憶しておき、画像形成装置で原稿読み取りの際に、このパターンを読み出し、この読み出されたパターンと上記記憶されたパターンとを照合し、両者が一致したときに複写を制限する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
ところが、原稿全体にパターンが形成されてしまうと、原稿全体に付加されたパターンについて、複写の許可または禁止のどちらか一方しか設定することができないため、同一原稿内に記載された機密情報のうち、一部の領域の情報は複写を許可し、他の領域の情報は複写を禁止することができない。
【０００６】
これに対して、同一原稿内の複数の画像領域のそれぞれに対して、異なる種類のパターンを付加しておき、パターンの種類毎に、各画像領域の複写をするかしないかの判断を行う技術が提案されている（特許文献２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、同一原稿内において、複数のパターンが付加された領域のうち、例えば、ある領域は開発職の社員のみ、別の領域は営業職の社員のみ複写を許可するといったように、パターンに対応する情報の複写が許可されるユーザを異ならせたいという要望がある。この要望に応えるために特許文献２に記載の技術を用いると、その複写が許可されるユーザごとに対応するパターンの種類を設定する必要があるため、設定するパターンの種類が非常に多くなり、パターンの管理が非常に煩雑となるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、複写の制限の判断で用いられる複数の種類のパターンのうち何れかのパターンが表された領域を有する原稿を読み取ることで、前記領域の複写を制限するかを判断する複写判断システムであって、前記原稿の識別に用いられる原稿識別情報、前記原稿に表される前記パターンの種類を示すパターン種類情報、および前記パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を関連付けて記憶する記憶手段と、前記原稿識別情報と前記パターンとが表された原稿から読み出された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報、ならびに前記原稿を複写するユーザの識別に用いられ外部から受け付けられたユーザ識別情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された前記原稿識別情報および前記パターン種類情報を基に、前記記憶手段を検索して、対応する前記ユーザ許可情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された前記ユーザ許可情報で示されるユーザに、前記取得手段によって取得された前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれているかを判断する判断手段と、前記判断手段によって前記ユーザ識別情報で示されるユーザが含まれていると判断された場合は、前記領域を複写する制限の解除を示す解除情報を出力し、または前記判断手段によって前記ユーザ識別情報が含まれていないと判断された場合は、前記領域の複写の制限を示す制限情報を出力する出力手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、原稿の識別に用いられる原稿識別情報および原稿に表されるパターンの種類を示すパターン種類情報ごとに、パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を管理する。これにより、同一のパターンであっても原稿ごとに異なるユーザ許可情報に基づいて複写を許可するかの判断を行うことができるため、パターンの種類が多くなりパターンの管理が非常に煩雑となるという課題を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの概略図である。
【図２】図２は、パターンの付加された原稿を示す概略図である。
【図３】図３は、全てのパターンに対して制限画像を挿入した場合における複写結果を示す概略図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを構成する画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを構成する認証管理装置、原稿管理装置、および利用者端末のハードウェア構成図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを構成する各装置および端末の機能ブロック図である。
【図７】図７は、認証管理テーブルを示す概念図である。
【図８】図８は、原稿管理テーブルを示す概念図である。
【図９】図９は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを構成する各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【図１０】図１０は、認証判断の処理を示した処理フロー図である。
【図１１】図１１は、画像形成装置の利用許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【図１２】図１２は、セキュリティ判断の処理を示した処理フロー図である。
【図１３】図１３は、複写許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【図１４】図１４は、画像情報生成の処理を示した処理フロー図である。
【図１５】図１５は、パターンごとに複写許可判断の処理を行った場合の複写結果を示す概略図である。
【図１６】図１６は、本発明の第１の実施形態に係る原稿管理テーブルを変更するための各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【図１７】図１７は、利用者端末の利用許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【図１８】図１８は、利用者端末においてテーブル変更を可能とするディスプレイに表示された画面例である。
【図１９】図１９は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成システムを構成する各装置および端末の機能ブロック図である。
【図２０】図２０は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成システムを構成する各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【図２１】図２１は、本発明の第２の実施形態に係る原稿管理テーブルを変更するための各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〔第１の実施形態〕
以下、図１乃至図１８を用いて、本発明の第１の実施形態について説明する。
＜＜実施形態の全体構成＞＞
まず、図１を用いて本実施形態の画像形成システムについて説明する。なお、図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムの概略図である。
【００１２】
この画像形成システム１は、画像形成装置１０ａ、認証管理装置２０、原稿管理装置３０、および利用者端末４０を有している。画像形成装置１０ａ、認証管理装置２０、原稿管理装置３０、および利用者端末４０は、インターネットなどの公衆通信網や専用線などの通信ネットワーク６０によって通信可能に接続されている。
【００１３】
このうち、画像形成装置１０ａは、コピー機、またはコピー機能及びＦＡＸ機能などを有する複合機である。認証管理装置２０は、ＰＣ（Personal Computer）やサーバーなどであって、画像形成装置１０ａ、および利用者端末４０のユーザ認証を行う。原稿管理装置３０は、ＰＣやサーバーなどであって、画像形成装置における複写を許可するかの判断を行う。利用者端末４０は、ＰＣなどであって、原稿管理装置３０に記憶された各種情報を変更する。なお、本実施形態では、原稿管理装置３０は複写判断システムＡ１を構築している。
【００１４】
次に、図２および図３を用いて本実施形態の概略を説明する。図２は、パターンの付加された原稿を示す概略図である。図３は、全てのパターンに対して制限画像を挿入した場合における複写結果を示す概略図である。ここで、このパターンは、印刷の際に原稿の複写を禁止する領域に付加される複数の種類のドットパターンのうちの何れかであって、複写の制限の判断で用いられる。また、この制限画像は、パターンの付加された領域に対して、黒塗りする画像や白抜きする画像、「コピー」等の牽制文字を描く画像などをであって、複写の結果物においてパターンの付加された領域の情報を視認できないようにする画像である。
【００１５】
本実施形態では、図２に示すような原稿Ｙ１は、パターンＸ１、Ｘ２、およびＸ３、並びに１次元または２次元のバーコード等で表される画像であって各原稿を識別するために用いられる原稿識別画像Ｚが付加されている。画像形成装置１０ａは、この原稿Ｙ１を読み取り、読み取って得られた原稿画像情報から、後で詳述する種々の情報を読み出す。そして、原稿管理装置３０が、これらの読み出した情報を基に複写を許可するかの判断を行う。図３に示す原稿Ｙ２は、判断の結果、全てのパターンにおいて複写が許可されなかった場合の複写結果物である。原稿Ｙ２では、原稿Ｙ１においてパターンＸ１、Ｘ２、およびＸ３が付加された領域が、黒塗りされた制限画像Ｘ１−１、牽制文字が描かれた制限画像Ｘ２−１、および黒塗りされた制限画像Ｘ３−１となった状態で複写されている。
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成について、図４および図５を用いて説明する。まず、画像形成装置１０ａのハードウェア構成について図４を用いて説明する。なお、図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１を構成する画像形成装置１０ａのハードウェア構成図である。
【００１６】
画像形成装置１０ａは、コントローラ１１０、ＦＣＵ(Fax Control Unit)１２０、エンジン制御部１３０、操作部１４０、カードリーダ１５０、及びネットワークＩ／Ｆ１６０によって構成されている。このうち、エンジン制御部１３０は、スキャナ部１３１及びプリンタ部１３２によって構成されている。スキャナ部１３１又はプリンタ部１３２は、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分を有している。また、操作部１４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部１４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及び複写開始指示を受け付けるスタートキー等からなるキー操作部１４０ｂを備えている。カードリーダ１５０は、ＩＣ（Integrated Circuit）カード等によるユーザからの情報の入力を受け付ける。コントローラ１１０は、画像形成装置１０ａ全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作部１４０からの入力等を制御する。
【００１７】
コントローラ１１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ１１１、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１１２、ノースブリッジ（ＮＢ）１１３、サウスブリッジ（ＳＢ）１１４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)１１６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１１７、ＨＤＤ１１８、及び、記憶部であるＨＤ１１９を有し、ＮＢ１１３とＡＳＩＣ１１６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス１１５で接続した構成となっている。
【００１８】
このうち、ＣＰＵ１１１は、画像形成装置１０ａの全体制御を行う制御部である。ＮＢ１１３は、ＣＰＵ１１１と、ＭＥＭ−Ｐ１１２、ＳＢ１１４、及びＡＧＰバス１１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。
【００１９】
ＭＥＭ−Ｐ１１２は、コントローラ１１０の各機能を実現させるプログラムやデータ格納用メモリであるＲＯＭ１１２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ１１２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ１１２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００２０】
ＳＢ１１４は、ＮＢ１１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ１１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス１１５、ＰＣＩバス、ＨＤ１１８およびＭＥＭ−Ｃ１１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ１１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ−Ｃ１１７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像情報の回転などを行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部１３１及びプリンタ部１３２との間でＰＣＩバスを介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ１１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ１２０が接続されている。なお、ＡＳＩＣ１１６には、ＦＣＵ１２０だけでなく、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。ＭＥＭ−Ｃ１１７は、複写用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１１９は、画像情報の蓄積、印刷時に用いるフォント情報の蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤＤ１１８は、ＣＰＵ１１１の制御にしたがってＨＤ１１９に対する情報の読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス１１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。
【００２１】
なお、本実施形態の画像形成装置１０ａで実現されるプログラムを、通信ネットワーク６０に接続されたコンピュータ上に格納し、この通信ネットワーク６０経由でダウンロードさせることで提供するように構成してもよい。
【００２２】
次に、図５を用いて認証管理装置２０のハードウェア構成を説明する。なお、本発明の第１の実施形態では、原稿管理装置３０及び利用者端末４０は認証管理装置２０と同様のハードウェア構成であるため、説明を省略する。図５は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システムを構成する認証管理装置２０、原稿管理装置３０、および利用者端末４０のハードウェア構成図である。
【００２３】
図５に示されているように、認証管理装置２０は、全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)２１０、基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)２２０、ＣＰＵ２１０のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)２３０、ＣＰＵ２１０の制御にしたがってＨＤ(Hard Disk)２５０に対するデータの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２４０を備えている。
【００２４】
また、認証管理装置２０は、上記通信ネットワーク６０を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２６０、及び、上記各部を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２７０を備えている。
【００２５】
また、認証管理装置２０は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２８０、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２９０ａ、及び各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などをおこなうマウス２９０ｂを備えている。
【００２６】
なお、ＲＡＭ２３０に記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するようにして構成してもよい。
＜＜画像形成システム１の機能構成＞＞
次に、画像形成システム１の機能構成について、図６を用いて説明を行う。図６は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１を構成する各装置および端末の機能ブロック図である。
＜画像形成装置１０ａの機能構成＞
まず、画像形成装置１０ａの機能構成について、図６、図２および図３を用いて説明する。図６に示すように、画像形成装置１０ａは送受信部１１、ユーザ識別情報受付部１２ａ、原稿読取部１２ｂ、原稿識別情報読出部１２ｃ、パターン情報読出部１２ｄ、利用許可判断部１３、動作制御部１４、表示制御部１５、画像処理部１６ａ、複写許可判断部１６ｂ、画像形成部１７、記憶・読出処理部１９、および記憶部１０００ａを有する。以下では、画像形成装置１０ａの各部を説明するにあたって、図４に示されている各構成のうち、画像形成装置１０ａの各部を実現させるための主な構成との関係も説明する。
【００２７】
記憶部１０００ａは、ＨＤ１１９、ＲＯＭ１１２ａ、およびＲＡＭ１１２ｂによって実現される。また、記憶部１０００ａは、装置識別情報記憶部１００１および制限画像記憶部１００２を有している。装置識別情報記憶部１００１は「装置識別情報」を記憶する。この装置識別情報ａは、通信ネットワーク６０に接続される装置または端末の識別に用いられる情報であり、装置識別情報記憶部１００１に記憶される装置識別情報は、画像形成装置１０ａの識別に用いられる。制限画像記憶部１００２は、原稿の複写を制限するために用いられる画像情報である「制限画像情報」を記憶する。
【００２８】
画像形成装置１０ａにおいて、記憶部１０００ａ以外の各部は、図４に示されている各構成のいずれかが、ＲＯＭ１１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１１１からの命令によって動作することで実現される機能である。
【００２９】
記憶・読出処理部１９は、記憶部１０００ａに各種情報を記憶したり、記憶部１０００ａに記憶された各種データを読み出す処理を行う。また記憶・読出処理部１９は、装置識別情報記憶部１００１から装置識別情報を抽出する。また記憶・読出処理部１９は、制限画像記憶部１００２から制限画像情報を抽出する。
【００３０】
送受信部１１は、図４に示すネットワークＩ／Ｆ１６０によって実現され、通信ネットワーク６０を介して他の装置と各種情報の送受信を行う。
【００３１】
ユーザ識別情報受付部１２ａは、ユーザからユーザ識別情報の入力を受付ける。ユーザ識別情報は、通信ネットワーク６０に接続される装置または端末を利用するユーザの識別に用いられる情報であり、ユーザ識別情報受付部１２ａで受付けられるユーザ識別情報は、画像形成装置１０ａを利用するユーザの識別に用いられる。ユーザ識別情報には、ユーザＩＤ(Identification)等が用いられ、その入力方法としては、例えば、キー操作部１４０ｂをユーザが操作してユーザＩＤ等のユーザ識別情報を入力する方法や、カードリーダ１５０がＩＣカードのような小型記録媒体に記憶されたユーザ識別情報を読み取る方法等がある。
【００３２】
原稿読取部１２ｂは、原稿の画像である原稿画像を読み取ることで、原稿画像を示す情報である原稿画像情報を得る。
【００３３】
原稿識別情報読出部１２ｃは、原稿読取部１２ｂによって読み取られた原稿に原稿識別画像が含まれている場合、原稿識別画像から原稿の識別に用いられる情報である原稿識別情報を得る。
【００３４】
パターン情報読出部１２ｄは、原稿読取部１２ｂによって読み取られた原稿から、原稿に付加されたパターンに関する情報であるパターン情報を読み出す。パターン情報は、パターンの付加された領域を示す情報であるパターン領域情報およびパターンの種類を示すパターン種類情報等で構成される。
【００３５】
利用許可判断部１３は、送受信部１１によって受信された認証情報に基づいて、ユーザが画像形成装置１０ａの利用を許可されるかの判断を行う。この認証情報は、通信ネットワーク６０に接続される装置または端末を利用するユーザが、その装置または端末の利用を許可されるか、あるいはその装置または端末の利用を禁止されるかを示す情報であり、利用許可判断部１３で用いられる認証情報は、画像形成装置１０ａを利用するユーザの利用許可あるいは利用禁止を示す情報である。
【００３６】
動作制御部１４は、利用許可判断部１３の判断結果に基づいて、画像処理部１６ａ、および画像形成部１７の処理を停止させる。
【００３７】
表示制御部１５は、図４に示すパネル表示部１４０ａによって実現される表示部１５１に、ユーザに対する入力受付の表示または装置使用禁止の警告表示等の各種表示を制御する。
【００３８】
画像処理部１６ａは、記憶・読出処理部１９によって抽出された制限画像情報および原稿画像情報に基づいて、用紙に形成する画像を示す情報である画像情報を生成する。なお、この用紙は、記録媒体の一例であってコピー用紙やＯＨＰ用の樹脂シート、厚紙、葉書などを含むシート状の部材を指す。
【００３９】
複写許可判断部１６ｂは、パターン種類情報に関連付けられた解除情報または制限情報に基づいて、パターン種類情報の示すパターンを用いた領域の複写を許可するかを判断する。この解除情報は、パターンの付加された領域を複写する制限の解除を示す情報である。この制限情報は、パターンの付加された領域を複写する制限を示す情報である。
【００４０】
画像形成部１７は、図４に示すプリンタ部１３２によって実現され、画像処理部１６ａで生成された画像情報に基づいて、用紙に画像を形成して印刷する。
＜認証管理装置２０の機能構成＞
次に、認証管理装置２０の機能構成について、図６および図７を用いて説明する。図７は、認証管理テーブルを示す概念図である。
【００４１】
認証管理装置２０は、送受信部２１、認証判断部２２、認証情報生成部２３、記憶・読出処理部２９、および記憶部２０００を有している。以下では、認証管理装置２０の各部を説明するにあたって、図５に示されている各構成のうち、認証管理装置２０の各部を実現させるための主な構成との関係も説明する。
【００４２】
記憶部２０００は、ＨＤ２４０、ＲＯＭ２２０、およびＲＡＭ２３０によって実現される。また、記憶部２０００は、認証管理ＤＢ２００１を有している。この認証管理ＤＢ２００１は、図７に示されるような認証管理テーブルによって構成されている。認証管理テーブルは、「装置識別情報」、および装置識別情報の示す装置または端末の利用が許可されるユーザを示す情報である「ユーザ認証情報」を関連付けて管理するためのテーブルである。例えば、図７に示すテーブルでは、装置識別情報「10-00001」の場合に、関連付けられているユーザ認証情報は「ユーザａ」および「グループＡ」である。例えば、「ユーザａ」としては開発室の室長を示し、「グループＡ」としては開発職の社員や営業職の社員などを示している。このように、装置識別情報ごとにユーザ認証情報を管理することで、装置または端末ごとに利用できるユーザを管理することができる。なお、ユーザ認証情報の示すユーザは、一人のユーザまたは複数のユーザ、あるいは複数のユーザをまとめたグループまたは複数のグループである。
【００４３】
この記憶部２０００以外の各部は、図５に示されている各構成のいずれかが、ＲＯＭ２２０に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２１０からの命令によって動作することで実現される機能である。
【００４４】
記憶・読出処理部２９は、記憶部２０００に各種情報を記憶したり、記憶部２０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。また、記憶・読出処理部２９は、送受信部２１が受信した画像形成装置１０ａの装置識別情報を基に認証管理ＤＢ２００１を検索して、対応するユーザ認証情報を抽出する。
【００４５】
送受信部２１は、図５に示すネットワークＩ／Ｆ２６０によって実行され、通信ネットワーク６０を介して、通信ネットワーク６０で認証管理装置２０と接続される他の装置または端末と各種情報の送受信を行う。
【００４６】
認証判断部２２は、記憶・読出処理部２９によって抽出されたユーザ認証情報に送受信部２１で受信されたユーザ識別情報が含まれているか判断する。
【００４７】
認証情報生成部２３は、認証判断部２２によって判断された結果に基づいて認証情報を生成する。
＜原稿管理装置３０の機能構成＞
次に、原稿管理装置３０の機能構成について、図６および図８を用いて説明する。図８は、図８は、原稿管理テーブルを示す概念図である。
【００４８】
原稿管理装置３０は、送受信部３１、複写判断部３２、複写情報生成部３３、変更部３４、記憶・読出処理部３９、および記憶部３０００を有している。以下では、原稿管理装置３０の各部を説明するにあたって、図５に示されている各構成のうち、原稿管理装置３０の各部を実現させるための主な構成との関係も説明する。
【００４９】
記憶部３０００は、記憶手段の一例としてＨＤ２４０、ＲＯＭ２２０、およびＲＡＭ２３０によって実現される。また、記憶部３０００は、原稿管理ＤＢ３００１および装置情報記憶部３００２を有している。この原稿管理ＤＢ３００１は、図８に示されるような原稿管理テーブルによって構成されている。原稿管理テーブルは、原稿識別情報、パターン種類情報、およびパターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報の各データを関連付けて管理するためのテーブルである。例えば、原稿識別情報が「20110214-0001」で、パターン種類情報が「パターンα」の場合に、ユーザ許可情報は「ユーザａ」および「グループＡ」である。なお、ユーザ許可情報の示すユーザは、一人のユーザまたは複数のユーザ、あるいは複数のユーザをまとめたグループまたは複数のグループである。
【００５０】
また、装置識別情報記憶部３００２は原稿管理装置３０を識別するために用いられる装置識別情報を記憶する。
【００５１】
この記憶部３０００以外の各部は、図５に示されている各構成のいずれかが、ＲＯＭ２２０に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２１０からの命令によって動作することで実現される機能である。
【００５２】
記憶・読出処理部３９は、記憶部３０００に各種情報を記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。また、記憶・読出処理部３９は、抽出手段の一例として原稿識別情報およびパターン種類情報に基づいて原稿管理ＤＢ３００１を検索し、記憶部３０００に記憶されたユーザ許可情報を抽出する。また、記憶・読出処理部３９は、装置識別情報記憶部３００２から装置識別情報を抽出する。
【００５３】
送受信部３１は、取得手段の一例として図５に示すネットワークＩ／Ｆ２６０によって実現され、通信ネットワーク６０を介して、通信ネットワーク６０で原稿管理装置３０と接続される他の装置または端末と各種情報の送受信を行う。
【００５４】
複写判断部３２は、判断手段の一例として記憶・読出処理部３９によって抽出されたユーザ許可情報の示すパターンが表される領域の複写が許可されるユーザに、送受信部２１で受信したユーザ識別情報の示すユーザが含まれているか判断する。
【００５５】
複写情報生成部３３は、出力手段の一例として複写判断部３２によって判断された結果に基づいて解除情報または制限情報を生成する。
【００５６】
変更部３４は、変更手段の一例として原稿管理ＤＢ３００１に記憶された情報の追加または削除を示すテーブル変更情報に基づいて、記憶・読出処理部３９によって抽出されたパターン種類情報およびユーザ許可情報を変更する。
＜利用者端末４０の機能構成＞
次に、利用者端末４０の機能構成について、図６を用いて説明する。
【００５７】
利用者端末４０は、送受信部４１、入力受付部４２、利用許可判断部４３、表示制御部４４、記憶・読出処理部４９、および記憶部４０００を有している。以下では、原稿管理装置３０の各部を説明するにあたって、図５に示されている各構成のうち、原稿管理装置３０の各部を実現させるための主な構成との関係も説明する。
【００５８】
記憶部４０００は、ＨＤ２４０、ＲＯＭ２２０、およびＲＡＭ２３０によって実現される。この記憶部４０００以外の各部は、図５に示されている各構成のいずれかが、ＲＯＭ２２０に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２１０からの命令によって動作することで実現される機能である。
【００５９】
記憶・読出処理部４９は、記憶部４０００に各種情報を記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。
【００６０】
送受信部４１は、図５に示すネットワークＩ／Ｆ２６０によって実現され、通信ネットワーク６０を介して、通信ネットワーク６０で利用者端末４０と接続される他の装置または端末と各種情報の送受信を行う。
【００６１】
入力受付部４２は、図５に示すキーボード２９０ａまたはマウス２９０ｂを用いて、ユーザから入力される各種情報を受付ける。
【００６２】
利用許可判断部４３は、他の装置から利用者端末４０へ送信され、送受信部４１によって受信された認証情報に基づいて、ユーザが原稿管理装置３０の利用を許可されるかの判断を行う。
【００６３】
表示制御部４４は、図４に示すディスプレイ２８０によって実現される表示部４４１に、各種情報等の表示を制御する。
＜＜実施形態の複写処理フロー＞＞
次に、本実施形態の画像形成システム１における原稿複写時の処理を、図９乃至図１５を用いて説明する。図９は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１を構成する各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【００６４】
図９において、画像形成装置１０ａのユーザ識別情報受付部１２ａが、原稿を複写するユーザから、ユーザ識別情報の入力を受付ける（ステップＳ１）。
【００６５】
ステップＳ１においてユーザ識別情報を受付けられた後、記憶・読出処理部１９は、画像形成装置１０ａを示す装置識別情報を、記憶部１０００ａの有する装置識別情報記憶部１００１から読み出す（ステップＳ２）。
【００６６】
ステップＳ１で受付けられたユーザ識別情報およびステップＳ２で抽出された装置識別情報を、送受信部１１は認証管理装置２０へ送信することによって出力する（ステップＳ３）。これによって認証管理装置２０の送受信部２１がユーザ識別情報および装置識別情報を受信する。
【００６７】
認証管理装置２０において、送受信部２１が受信したユーザ識別情報および装置識別情報に基づいて、認証判断を行う（ステップＳ４）。ここで、図１０を用いて認証判断についてさらに詳細に説明する。なお、図１０は、認証管理装置２０における認証判断の処理を示したフロー図である。
【００６８】
記憶・読出処理部２９は、受信した装置識別情報に基づいて、記憶部２０００に記憶されている認証管理ＤＢ２００１を検索することにより、対応するユーザ認証情報を抽出する（ステップＳ４−１）。
【００６９】
認証判断部２２は、ステップＳ４−１によって抽出されたユーザ認証情報の示すユーザに、上記ステップＳ３によって受信したユーザ識別情報の示すユーザが含まれているかを判断する（ステップＳ４−２）。
【００７０】
ステップＳ４−２において、ユーザが含まれていた場合（Ｙｅｓ）、認証情報生成部２３は、画像形成装置１０ａの利用許可を示す認証情報を生成する（ステップＳ４−３）。ステップＳ４−２において、ユーザが含まれていなかった場合（Ｎｏ）、認証情報生成部２３は、画像形成装置１０ａの利用禁止を示す認証情報を生成する（ステップＳ４−４）。
【００７１】
図９に戻り、認証管理装置２０の送受信部２１は、認証情報生成部２３で生成された認証情報を画像形成装置１０ａへ送信する（ステップＳ５）。これによって画像形成装置１０ａの送受信部１１が認証情報を受信する。
【００７２】
画像形成装置１０ａにおいて、送受信部１１が受信した認証情報に基づいて画像形成装置１０ａの利用許可判断を行う（ステップＳ６）。ここで、図１１を用いて利用許可判断についてさらに詳細に説明する。なお、図１１は、画像形成装置の利用許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【００７３】
画像形成装置１０ａの利用許可判断部１３は、ステップＳ５によって受信された認証情報が利用禁止または利用許可を示すかを判断する（ステップＳ６−１）。
【００７４】
ステップＳ６−１において、認証情報が利用禁止を示す場合（Ｎｏ）、表示制御部１５は、表示部１５１に利用禁止の旨を示す警告を表示させる（ステップＳ６−２）。
【００７５】
警告が表示された後、動作制御部１４は画像形成装置１０ａの画像処理部１６ａおよび画像形成部１７の処理を停止させる（ステップＳ６−３）。画像処理部１６ａおよび画像形成部１７の処理が停止した後、複写処理を終了する。
【００７６】
ステップＳ６−１において、認証情報が利用許可を示す場合（Ｙｅｓ）、特別な処理を行わず、次のステップへ進む。
【００７７】
図９に戻り、利用許可判断（ステップＳ６）終了後、画像形成装置１０ａの原稿読取部１２ｂは、ユーザによってスキャナ部１３１に配置された原稿の画像を読み取ることで原稿画像情報を得る（ステップＳ７）。
【００７８】
原稿読み取り後、読み取った原稿にセキュリティが施されているかの判断を行う（ステップＳ８）。ここで、図１２を用いてセキュリティ判断についてさらに詳細に説明する。なお、図１２は、セキュリティ判断の処理を示した処理フロー図である。
【００７９】
まず、原稿識別情報読出部１２ｃが、原稿から原稿識別情報を読み出すことができたかを判断する（ステップＳ８−１）。
【００８０】
ステップＳ８−１において、原稿識別情報を読み出すことができた場合（Ｙｅｓ）、パターン情報読出部１２ｄが、原稿からパターン情報を読み出す（ステップＳ８−２）。
【００８１】
ステップＳ８−１において、原稿識別情報を読み出すことができなかった場合（Ｎｏ）、パターン情報読出部１２ｄが、原稿からパターン情報を読み出すことができたかを判断する（ステップＳ８−３）。
【００８２】
ステップＳ８−３において、パターン情報を読み出すことができた場合（Ｙｅｓ）、記憶・読出処理部１９は、制限画像を示す制限画像情報を、記憶部１０００ａの有する制限画像記憶部１００２から抽出する。（ステップＳ８−４）そして、画像処理部１６ａは、原稿画像情報にパターンが付加された領域すべてへ制限画像情報を挿入する（ステップＳ８−５）。
【００８３】
画像処理部１６ａは、制限画像が挿入された原稿画像情報から画像情報を生成する（ステップＳ８−５）。
【００８４】
ステップＳ８−２において、パターン情報を読み出すことができなかった場合（Ｎｏ）、画像処理部１６ａは、原稿画像情報に基づいて画像情報を生成する（ステップＳ８−６）。
【００８５】
ステップＳ８−６が終了後、図９中の画像形成へ移動する。
【００８６】
図９に戻り、ステップＳ８が終了後、画像形成装置１０ａの送受信部１１は、読み取った原稿の原稿識別情報およびパターン種類情報と、受け付けたユーザ識別情報とを原稿管理装置３０へ送信することによって出力する（ステップＳ９）。これによって、原稿管理装置３０の送受信部３１が原稿識別情報、パターン種類情報、およびユーザ識別情報を受信する。
【００８７】
原稿管理装置３０において、送受信部３１が受信した原稿識別情報、パターン種類情報、およびユーザ識別情報に基づいて複写許可判断を行う（ステップＳ１０）。ここで、図１３を用いて複写許可判断のより詳細な説明を行う。なお、図１３は、複写許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【００８８】
まず、記憶・読出処理部３９が、受信した原稿管理情報およびパターン種類情報に基づいて記憶部３０００に記憶された原稿管理ＤＢ３００１からユーザ許可情報を抽出する（ステップＳ１０−１）。パターン種類情報が複数あった場合、そのうちの１つを選択して抽出に用いる。
【００８９】
複写判断部３２は、ステップＳ１０−１によって抽出されたユーザ許可情報の示すユーザに、ステップＳ９によって受信されたユーザ識別情報の示すユーザが含まれているかの判断を行う（ステップＳ１０−２）。
【００９０】
ステップＳ１０−２において、ユーザが含まれていた場合（Ｙｅｓ）、複写情報生成部３３は、解除情報を生成し、ステップ１０−１で用いたパターン種類情報ｊと関連付ける（ステップＳ１０−３）。
【００９１】
ステップ１０−２において、ユーザが含まれていなかった場合（Ｎｏ）、複写情報生成部３３は、制限情報を生成し、ステップ１０−１で用いたパターン種類情報と関連付ける。（ステップＳ１０−４）
ステップＳ１０−３、およびステップＳ１０−４において、パターン種類情報と、解除情報または制限情報とを関連付けた後、複写判断部３２は、未検索のパターン種類情報があるかの判断を行う（ステップＳ１０−４）。
【００９２】
ステップＳ１０−４において、未検索のパターン種類情報がある場合、ステップＳ１０−１へ戻り、未検索のパターン種類情報を用いて処理を行う。ステップＳ１０−４において、未検索のパターン種類情報がなかった場合、特別な処理をせず次のステップへ進む。
【００９３】
図９に戻り、ステップ１０が終了後、原稿管理装置３０の送受信部３１は、パターン種類情報と、解除情報または制限情報とを関連付けて画像形成装置１０ａへ送信することにより出力する（ステップＳ１１）。これにより、画像形成装置１０ａの送受信部１１はパターン種類情報と、解除情報または制限情報とを受信する。
【００９４】
画像形成装置１０ａは、送受信部１１が受信したパターン種類情報ならびに解除情報または制限情報を用いて、画像情報生成を行う（ステップＳ１２）。ここで、図１４を用いて画像情報生成処理をより詳細に説明する。図１４は、画像情報生成の処理を示した処理フロー図である。
【００９５】
複写許可判断部１６ｂは、受信したパターン種類情報のうち一つを選択し、それに関連付けられた情報が解除情報であるかの判断を行う（ステップＳ１２−１）。
【００９６】
ステップＳ１２−１において、関連付けられた情報が制限情報であった場合（Ｎｏ）、記憶・読出処理部１９は、記憶部１０００ａの制限画像記憶部１００２から制限画像情報を抽出する（ステップＳ１２−２）。
【００９７】
画像処理部１６ａは、パターン種類情報の示すパターンが付加された原稿画像情報の領域へステップＳ１２−２で抽出された制限画像情報を挿入する（ステップＳ１２−３）。
【００９８】
ステップＳ１２−１において、関連付けられた情報が解除情報であった場合（Ｙｅｓ）、またはステップＳ１２−３終了後、複写許可判断部１６ｂは、関連付けられた情報が解除情報であるかの判断をまだ行っていないパターン種類情報がないかを判断する（ステップＳ１２−４）。
【００９９】
ステップＳ１２−４において、未判断のパターン種類情報があった場合（Ｎｏ）、ステップＳ１２−１へ戻る。ステップＳ１２−４において、未判断のパターン種類情報がない場合（Ｙｅｓ）、原画像情報またはステップＳ１２−３において制限画像情報が挿入された原画像情報に基づいて、画像情報を生成する（ステップＳ１２−５）。
【０１００】
ここで、図１５を用いて、図２に示した原稿において、Ｘ１およびＸ２の領域のパターンが複写禁止であり、Ｘ３の領域のパターンが複写許可と判断された場合の複写結果を説明する。なお、図１５は、パターンごとに複写許可判断の処理を行った場合の複写結果を示す概略図である。
【０１０１】
図１５に示すように、パターンの付加された領域Ｘ１乃至Ｘ３について、それぞれの領域を示すパターンについて判断を行い、Ｘ１およびＸ２は複写禁止と判断されたため、制限画像として黒塗りされた画像や、「コピー」等の牽制文字が描かれた画像が挿入され、パターンの付加された領域の情報は判別不可能になったり、牽制文字が浮かび上がった状態で複写がされる。一方、Ｘ３は複写許可と判断されたため、図２に示すＸ３の領域のパターンと同程度の色の濃さおよびドットの密度でパターンが付加されており、Ｘ３の領域に形成された情報が判別可能に複写されている。
【０１０２】
図９に戻り、ステップＳ１２、または図１２の画像情報生成（ステップＳ８−６）の次のステップとして、画像形成装置１０ａにおいて、画像形成部１７は、画像情報に基づいて記録媒体に画像を形成する（ステップＳ１３）。画像形成後、読み取りの行われていない原稿があった場合、ステップＳ７の原稿読取処理へ戻り、スキャナ部１３１に配置された原稿がすべて複写されるまで処理を繰り返す。
＜＜原稿管理テーブルの変更処理フロー＞＞
続いて、原稿管理装置３０に記憶される原稿管理テーブルの変更処理を図１６乃至図１８を用いて説明する。図１６は、本発明の第１の実施形態に係る原稿管理テーブルを変更するための各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。
【０１０３】
まず、図１６において、利用者端末４０の入力受付部が、ユーザから入力されるユーザ識別情報を受付ける（ステップＳ２０）。
【０１０４】
送受信部４１は、ステップ２０で受付けられたユーザ識別情報を原稿管理装置３０へ送信することによって出力する（ステップＳ２１）。これによって、原稿管理装置３０の送受信部３１がユーザ識別情報を受信する。
【０１０５】
原稿管理装置３０において、記憶・読出処理部３９によって記憶部３０００の装置情報記憶部３００２から原稿管理装置３０の装置識別情報を読み出す（ステップＳ２２）。
【０１０６】
送受信部３１は、ステップ２１によって受信したユーザ識別情報と、ステップ２２によって抽出された装置識別情報とを認証管理装置２０へ送信することにより出力する（ステップＳ２３）。これにより、認証管理装置２０の送受信部２１がユーザ識別情報および装置識別情報ａを受信する。
【０１０７】
認証管理装置２０において、送受信部２１が受信したユーザ識別情報と、装置識別情報とに基づいて、認証判断を行う（ステップＳ２４）。ここで、ステップＳ２４で行われる認証判断処理は、複写処理におけるステップＳ４で行われた認証判断処理と同じであるため、より詳細な説明は省略する。
【０１０８】
図１３において、認証管理装置２０の送受信部２１は、ステップＳ２４で生成され、原稿管理装置３０の利用許可または利用禁止を示す認証情報を原稿管理装置３０へ送信することによって出力する（ステップＳ２５）。これにより、原稿管理装置３０の送受信部３１は認証情報を受信する。
【０１０９】
原稿管理装置３０において、送受信部３１は、ステップＳ２５によって受信した認証情報を利用者端末４０へ送信することにより出力する（ステップＳ２６）。これにより、利用者端末４０の送受信部４１は認証情報を受信する。
【０１１０】
利用者端末４０において、送受信部４１が受信した認証情報に基づいて、利用許可判断を行う（ステップＳ２７）。ここで、図１７を用いて利用許可判断処理をより詳細に説明する。なお、図１７は、利用者端末の利用許可判断の処理を示した処理フロー図である。
【０１１１】
利用許可判断部４３は、ステップＳ２６によって受信された認証情報が利用禁止または利用許可を示すかを判断する（ステップＳ２７−１）。
【０１１２】
ステップＳ２７−１において、認証情報が利用禁止を示す場合（Ｎｏ）、表示制御部４４は、表示部４４１に利用禁止の旨を示す警告を表示させ（ステップＳ２７−１）、原稿管理テーブルの変更処理を終了する。
【０１１３】
ステップＳ２７−１において、認証情報が利用許可を示す場合（Ｙｅｓ）、特別な処理は行われずに次のステップへ進む。
【０１１４】
図１６に戻り、利用者端末４０は、テーブル取得要求を原稿管理装置３０へ送信することによって出力する（ステップＳ２８）。これによって、原稿管理装置３０の送受信部３１がテーブル取得要求を受信する。
【０１１５】
原稿管理装置３０において、テーブル取得要求に基づいて記憶・読出処理部３９が記憶部３０００の原稿管理ＤＢ３００１を読み出して原稿管理テーブルを取得する（ステップＳ２９）。
【０１１６】
送受信部３１は、取得した原稿管理テーブルを利用者端末４０へ送信することによって出力する（ステップＳ３０）。これによって、利用者端末４０の送受信部４１が原稿管理テーブルを受信する。
【０１１７】
利用者端末４０の入力受付部４２はユーザからの原稿管理テーブルの変更情報を受付ける（ステップＳ３１）。
【０１１８】
ここで、図１８を用いて利用者端末４０におけるテーブル変更を説明する。なお、図１８は、利用者端末においてテーブル変更を可能とするディスプレイに表示された画面例である。
【０１１９】
図１８に示す利用者端末におけるディスプレイの表示は、原稿識別情報選択フィールドｆ１、変更情報選択フィールドｆ２、パターン種類情報変更フィールドｆ３、およびユーザ許可情報変更フィールドｆ４を有する。
【０１２０】
原稿識別情報選択フィールドｆ１は、テーブル変更する原稿の原稿識別情報をプルダウンメニューの中から選択するためのフィールドである。例えば、図１８では、原稿識別情報が「20110214-0001」の原稿を選択している。
【０１２１】
変更情報選択フィールドｆ２は、原稿識別情報選択フィールドｆ１で選択した原稿識別情報に関連付けられて管理されているパターン種類情報およびユーザ許可情報の中から、変更したいパターン種類情報およびユーザ許可情報の組み合わせをクリックして選択するための画面である。なお、図１８で「パターン」はパターン種類情報を示し、「許可者」はユーザ許可情報を示す。例えば、図１８では、「パターンγ」と「ユーザａ」の組み合わせが選択されている。
【０１２２】
パターン種類情報変更フィールドｆ３は、変更情報選択フィールドｆ２で選択した情報に含まれるパターン種類情報を追加または削除するための画面である。ユーザが「パターン追加」ボタンを押すことにより、新たにセキュリティ設定するパターン種類情報を選択する画面が開き（図示せず）、その画面で選択したパターンが、パターン変更フィールドの「パターン」の一覧に追加される。また、パターン変更フィールドの「パターン」の一覧に表示されているパターンを選択した後に「削除」のボタンを押すことにより、その者が「パターン」の一覧から削除される。例えば、図１８では、「パターン追加」ボタンを押すことにより、「パターンγ」以外のパターン種類情報を「パターン」の一覧に追加できる。また、「削除」ボタンを押すことにより、「パターンγ」を「パターン」の一覧から削除できる。
【０１２３】
ユーザ許可情報変更フィールドｆ４は、変更情報選択フィールドｆ２の情報に含まれるユーザ許可情報を追加または削除するための画面である。ユーザが「許可者追加」ボタンを押すことにより、新たにセキュリティ設定する許可者を選択する画面が開き（図示せず）、その画面で選択した許可者が、許可者変更フィールドの「許可者」の一覧に追加される。また、許可者変更フィールドの「許可者」の一覧に表示されている許可者を選択した後に「削除」のボタンを押すことにより、その者が「許可者」の一覧から削除される。例えば、図１８では、「許可者追加」ボタンを押すことにより、「ユーザａ」以外のユーザ許可情報を「許可者」の一覧に追加できる。また、「削除」ボタンを押すことにより、「ユーザａ」を「許可者」の一覧から削除できる。
【０１２４】
上記原稿識別情報選択フィールドｆ１における選択内容は原稿管理テーブル内の原稿識別情報を指定するための情報として用いる。上記変更情報選択フィールドｆ２における選択内容は原稿管理テーブル内のパターン種類情報およびユーザ許可情報を指定するための情報として用いる。上記パターン種類情報変更フィールドｆ３における設定内容は変更後のパターン種類情報として用いる。上記ユーザ許可情報変更フィールドｆ４における設定内容は変更後のユーザ許可情報として用いる。ここで、テーブル変更情報とは、フィールドｆ１およびｆ２で選択した内容を示す情報、並びにフィールドｆ３およびｆ４で設定した内容を示す情報を有している情報である。
【０１２５】
送受信部４１は、ステップＳ２８で受付けられたテーブル変更情報を原稿管理装置３０に送信することで出力する（ステップＳ３２）。これにより、原稿管理装置３０の送受信部３１はテーブル変更情報を受信する。
【０１２６】
原稿管理装置３０において、記憶・読出処理部３９は、送受信部３１が受信したテーブル変換情報に含まれる情報のうち、原稿識別情報選択フィールドｆ１および変更情報選択フィールドｆ２で設定された情報に基づいて、記憶部３０００に記憶された原稿管理ＤＢ３００１を検索し、対応するパターン種類情報およびユーザ許可情報を抽出する（ステップＳ３３）。
【０１２７】
変更部３４は、ステップＳ３０において抽出されたパターン種類情報およびユーザ許可情報を、テーブル変更情報に含まれる情報のうち、パターン種類情報変更フィールドｆ３およびユーザ許可情報変更フィールドｆ４で設定された情報に基づいて変更し、変更された各情報を原稿管理ＤＢ３００１へ記憶する（ステップＳ３４）。
【０１２８】
以上説明したように本実施形態によれば、原稿の識別に用いられる原稿識別情報および原稿に表されるパターンの種類を示すパターン種類情報ごとに、パターンが表される領域の複写が許可されるユーザを示すユーザ許可情報を管理する。これにより、同一のパターンであっても原稿ごとに異なるユーザ許可情報に基づいて複写を許可するかの判断を行うことができるため、パターンの種類が多くなりパターンの管理が非常に煩雑となるという課題を解消することができる。
【０１２９】
また、原稿管理テーブルのパターン種類情報およびユーザ許可情報を変更できるようにすることで、すでにパターンが付加されて印刷されている原稿に記載されている情報において、機密性の高さが変化した場合であっても、この変化に対応した原稿管理テーブルに適宜変更することができる。よって、機密性の高さの変化に対してより柔軟性のあるセキュリティ管理を行うことができる。
【０１３０】
また、当該変更は、原稿識別情報ごとに行うので、一の原稿において変更したパターン種類情報およびユーザ許可情報の影響が他の原稿に及ぶことがない。よって、原稿ごとに機密性の高さが変化する場合に対応できるセキュリティ管理を行うことができる。
【０１３１】
また、原稿管理テーブルのパターン種類情報を変更できるようにすることで、変更前のパターン種類情報に関連付けて管理されているユーザ許可情報で示されるユーザを、一括して別のパターン種類情報と関連付けて再管理することができる。よって、各ユーザを別個に別のパターン種類情報と関連付けていく場合に比較して、セキュリティ管理上の手間を軽減することができる。
【０１３２】
また、原稿管理テーブルのユーザ許可情報を変更できるようにすることで、すでにパターンが付加された原稿が印刷されている場合であっても、ユーザ許可情報で示されるユーザを新たに追加または削除することができる。よって、後発的にパターンが付加された領域の情報の閲覧が許可されたユーザおよび後発的にパターンが付加された領域の情報の閲覧が禁止されたユーザについてのセキュリティ変更を行うことができる。
〔第２の実施形態〕
続いて、図１９乃至図２１を用い、本発明の第２の実施形態について説明する。
＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１９は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成システム２を構成する各装置および端末の機能ブロック図である。本実施形態の特徴は、第一の実施形態において原稿管理装置３０が行っていた複写の判断を、画像形成装置１０ｂが行っていることである。これに伴い、本実施形態では、図１９に示すように原稿管理装置３０が存在せず、第１の実施形態の原稿管理装置３０に設けられた複写判断部３２、複写情報生成部３３、および変更部３４と同じ機能または手段が、画像形成装置１０ｂに設けられている。なお、本実施形態では、画像形成装置１０ｂは複写判断システムＡ２を構築している。
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
本実施形態の各装置および端末は、それぞれ第１の実施形態の各装置および端末と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。
＜＜画像形成システム２の機能構成＞＞
また、本実施形態の認証管理装置２０は、第１の実施形態の認証管理装置２０と同様の機能を有するため説明を省略する。本実施形態の利用者端末４０は、第１の実施形態の利用者端末４０と同様の機能を有するため説明を省略する。
【０１３３】
図１９に示されているように、画像形成装置１０ｂは、送受信部１１、ユーザ識別情報受付部１２ａ、原稿読取部１２ｂ、原稿識別情報読出部１２ｃ、パターン情報読出部１２ｄ、利用許可判断部１３、動作制御部１４、表示制御部１５、画像処理部１６ａ、複写許可判断部１６ｂ、画像形成部１７、記憶・読出処理部１９、複写判断部１０２、複写情報生成部１０３、および変更部１０４を有している。これら各部は、図４に示されている各構成のいずれかが、ＲＯＭ１１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。また、画像形成装置１０ｂは、図４に示すＨＤ１１９により構築される記憶部１０００ｂを有している。
【０１３４】
図１９に示されている画像形成装置１０ｂについて、第１の実施形態に係る画像形成装置１０ａと同様の機能又は手段を有する部に関しては、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０１３５】
複写判断部１０２は、判断手段の一例として記憶・読出処理部１９によって抽出されたユーザ許可情報の示すパターンが表される領域の複写が許可されるユーザに、ユーザ識別情報受付部１２ａで受け付けたユーザ識別情報の示すユーザが含まれているか判断する。
【０１３６】
複写情報生成部１０３は、出力手段の一例として複写判断部１０２によって判断された結果に基づいて解除情報または制限情報を生成する。
【０１３７】
変更部１０４は、変更手段の一例として原稿管理ＤＢ１１００に記憶された情報の追加または削除を示すテーブル変更情報に基づいて、記憶・読出処理部１９によって抽出されたパターン種類情報およびユーザ許可情報を変更する。
【０１３８】
また、本実施形態の記憶部１０００ｂには、原稿管理ＤＢ１１００、装置識別情報記憶部１００１、および制限画像記憶部が構築されている。これらは、それぞれ第１の実施形態における記憶部１０００ｂ、原稿管理ＤＢ３００１、装置識別情報記憶部１００１と同様のデータを記憶及び管理するため、その説明を省略する。
＜＜実施形態の複写処理フロー＞＞
続いて、図２０を用い本実施形態に係る複写判断システムにおける処理方法を説明する。図２０は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成システム２を構成する各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。図２０におけるステップＳ２０乃至ステップＳ４７は、第１の実施形態に係る図９のステップＳ１乃至ステップＳ８と同様の処理であるため、その説明を省略する。
【０１３９】
次に、画像形成装置１０ｂは原稿識別情報、パターン種類情報、およびユーザ識別情報に基づいて複写許可判断を行う（ステップＳ４８）。このステップＳ４８は、第１の実施形態における図１３のステップＳ１０−１乃至ステップＳ１０−５と同様の処理であるため、その説明を省略する。
【０１４０】
次に、図２０に戻り、画像形成装置１０ｂは、パターン種類情報ならびに解除情報または制限情報を用いて、画像情報生成を行う（ステップＳ４９）。このステップＳ４９は、第１の実施形態における図１４のステップＳ１２−１乃至ステップＳ１２−５と同様の処理であるため、その説明を省略する。
【０１４１】
次に、図２０に戻り、画像形成装置１０ｂは、ステップＳ４９に進んだ場合、またはステップＳ４７で第１の実施形態と同様の処理をした結果、図１２の画像情報生成（ステップＳ８−６）に進んだ場合、次のステップとして、画像形成部１７により、画像情報に基づいて記録媒体に画像を形成する（ステップＳ５０）。画像形成後、読み取りの行われていない原稿があった場合、ステップＳ４６の原稿読取処理へ戻り、スキャナ部１３１に配置された原稿がすべて複写されるまで処理を繰り返す。
＜＜原稿管理テーブルの変更処理フロー＞＞
続いて、図２１を用い第１の実施形態と同様に、本実施形態においても、画像形成装置１０ｂに記憶される原稿管理テーブルの変更処理を説明する。図２１は、本発明の第２の実施形態に係る原稿管理テーブルを変更するための各装置および端末における処理、並びに各装置および端末間の処理を示したシーケンス図である。図２１のシーケンス図におけるステップＳ５１乃至ステップＳ６５は、第１の実施形態の図１６のシーケンス図におけるステップＳ２０乃至ステップＳ３４と、原稿管理装置３０が行っていた処理を画像形成装置１０ｂが行うこと以外は同様の処理であるため、その説明を省略する。
【０１４２】
以上説明したように、本実施形態によれば、複写判断部１０２、複写情報生成部１０３、および変更部１０４が、画像形成装置１０ｂに設けられているため、第１の実施形態の効果に加えて、従来から使われてきた画像形成装置を使うことができるので特別に専用の原稿管理装置を用意する必要がないという効果も奏する。
【０１４３】
なお、上記各実施形態における複写判断システム（Ａ１およびＡ２）は、単一のＰＣやサーバーによって構築されてもよいし、各部を分割して任意に割り当てられた複数のＰＣやサーバーによって構築されていてもよい。また、単一の画像形成装置によって構築されてもよいし、各部を分割して任意に割り当てられた複数の画像形成装置によって構築されていてもよい。更に、単一のＰＣやサーバーと各部を分割して任意に割り当てられた複数の画像形成装置によって構築されてもよいし、各部を分割して任意に割り当てられた複数のＰＣやサーバーと単一の画像形成装置によって構築されてもよいし、又は、各部を分割して任意に割り当てられた複数のＰＣやサーバーと各部を分割して任意に割り当てられた複数の画像形成装置によって構築されてもよい。
【符号の説明】
【０１４４】
１２ａ  ユーザ識別情報受付部
１２ｂ  原稿読取部
１２ｃ  原稿識別情報読出部
１２ｄ  パターン情報読出部
３１  送受信部
３２、１０２  複写判断部
３３、１０３  複写情報生成部
３４、１０４  変更部
３９、１９  記憶・読出処理部
３００１、１１００  原稿管理ＤＢ
Ａ１、Ａ２  複写判断システム
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４５】
【特許文献１】特許第４１６９６１０号
【特許文献２】特開２００７―３２５０２２号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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