(57)【要約】【課題】発光素子を過電流から保護することができるレーザポインタを提供する【解決手段】本発明の一実施形態に係るレーザポインタ１０は、発光素子ＬＤと、電流源１５と、保護装置１００とを具備する。電流源１５は、充放電可能な蓄電素子１６と、発光素子ＬＤを駆動するための駆動電圧を出力することが可能な定電圧回路１７とを有する。電流源１５は、上記駆動電圧に応じた駆動電流Ｉｄを発光素子ＬＤへ供給する。保護装置１００は、駆動電流Ｉｄの大きさに基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流Ｉｄの供給を制限する。これにより発光素子ＬＤを過電流から保護することができる。【選択図】図２
2013207244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と、
充放電可能な蓄電素子と、前記発光素子を駆動するための駆動電圧を出力することが可能な定電圧回路と、を有し、前記駆動電圧に応じた駆動電流を前記発光素子へ供給するように構成された電流源と、
前記駆動電流の大きさに基づいて、前記発光素子への前記駆動電流の供給を制限する保護装置と、
を具備するレーザポインタ。
【請求項２】
請求項１に記載のレーザポインタであって、
前記保護装置は、前記発光素子のカソード電位に基づいて、前記発光素子への前記駆動電流の供給を制限する
レーザポインタ。
【請求項３】
請求項２に記載のレーザポインタであって、
前記保護装置は、
前記発光素子のカソード電位を検出する検出回路と、
前記検出回路の出力に基づき、前記駆動電流を前記発光素子へ供給する第１の状態と、前記発光素子のアノード側とカソード側との間を短絡させる第２の状態とのいずれかに切り替えられるスイッチ回路と、を有する
レーザポインタ。
【請求項４】
請求項３に記載のレーザポインタであって、
前記スイッチ回路は、前記発光素子のカソード電位が所定値以下のときに前記第２の状態に切り替えられる
レーザポインタ。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のレーザポインタであって、
前記保護装置は、前記スイッチ回路が前記第１の状態から前記第２の状態へ切り替えられた後に前記第２の状態を保持する保持回路をさらに有する
レーザポインタ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のレーザポインタであって、
前記蓄電素子は、リチウムイオンキャパシタである
レーザポインタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、過電流制限機能を有するレーザポインタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザポインタは、非接触でスクリーン上の特定の位置を指標できるため、各種会議やプレゼンテーション等に広く用いられている。例えば下記特許文献１には、電源部に電気二重層キャパシタを有するレーザポインタが開示されている。電気二重層キャパシタは急速充電が可能であるため、例えば電力低下時にレーザポインタの機能を早急に回復できるという利点がある。
【０００３】
一方、レーザポインタの発光部は、典型的には、レーザダイオード（半導体レーザ）で構成される。レーザダイオードを動作（発光）させるには、最低動作電圧を必要とし、発光出力は動作電流で制御される。そこでレーザダイオードを安定に動作させるために、レーザ駆動装置には、定電圧回路が備えられる。当該定電圧回路は、典型的には、レーザダイオードから出力される電流を電圧に変換し、当該電圧が一定となるようにレーザダイオードを制御するように構成されている（例えば下記特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０９７３１号公報
【特許文献２】特開２００９−１８６９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、定電圧回路の何らかの動作不良が原因で、発光素子へ過電流が供給される場合がある。その結果、レーザの光出力が大きくなり、発光素子の寿命の低下あるいは発光素子の破壊を招くおそれがある。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、発光素子を過電流から保護することができるレーザポインタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るレーザポインタは、発光素子と、電流源と、保護装置と、を具備する。
上記電流源は、充放電可能な蓄電素子と、上記発光素子を駆動するための駆動電圧を出力することが可能な定電圧回路とを有する。上記電流源は、上記駆動電圧に応じた駆動電流を上記発光素子へ供給するように構成される。
上記保護装置は、上記駆動電流の大きさに基づいて、上記発光素子への上記駆動電流の供給を制限する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザポインタの内部構成の一例を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第４の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係るレーザポインタは、発光素子と、電流源と、保護装置と、を具備する。
上記電流源は、充放電可能な蓄電素子と、上記発光素子を駆動するための駆動電圧を出力することが可能な定電圧回路とを有する。上記電流源は、上記駆動電圧に応じた駆動電流を上記発光素子へ供給するように構成される。
上記保護装置は、上記駆動電流の大きさに基づいて、上記発光素子への上記駆動電流の供給を制限する。
【００１０】
上記レーザポインタは、発光素子へ供給される駆動電流を制限することが可能な保護装置を備えているため、発光素子を過電流から保護することが可能となる。したがって上記レーザポインタによれば、定電圧回路の動作不良に基づく発光素子の劣化あるいは素子破壊を防止することができる。
【００１１】
ここで、「上記発光素子への上記駆動電流の供給を制限する」とは、発光素子への駆動電流の供給を停止（遮断）することであってもよいし、発光素子へ供給される駆動電流の大きさを定格以下の電流値に低減することであってもよい。その他、発光素子への過電流の供給が制限可能であれば、その実現形態は特に限定されない。
【００１２】
発光素子は、典型的には、レーザダイオード（半導体レーザ）で構成される。蓄電素子としては、特に限定されないが、急速充電が可能なリチウムイオンキャパシタや電気二重層キャパシタ等の電気化学デバイスが好適である。
【００１３】
定電圧回路は、典型的には、ＤＣ−ＤＣコンバータ等の昇圧回路やその出力をフィードバックするための各種制御回路を含む。高電圧の蓄電素子を用いたり、複数の蓄電素子を直列に接続して高電圧を出力したりする場合には、定電圧回路に降圧回路が含まれてもよい。
【００１４】
上記保護装置は、上記発光素子のカソード電位に基づいて、上記発光素子への上記駆動電流の供給を制限してもよい。発光素子のカソード電位を検出することで、発光素子を流れる駆動電流の大きさを検出することができる。
【００１５】
上記保護装置は、例えば、検出回路と、スイッチ回路とを有する。上記検出回路は、上記発光素子のカソード電位を検出する。上記スイッチ回路は、上記検出回路の出力に基づき、上記駆動電流を上記発光素子へ供給する第１の状態と、上記発光素子のアノード側とカソード側との間を短絡させる第２の状態とのいずれかに切り替えられる。これにより、スイッチ回路をバイパス回路として機能させることで、過電流から発光素子を効果的に保護することができる。
【００１６】
上記以外にも、例えば保護装置は、電流源を構成する定電圧回路の出力を低下させ、あるいは当該出力を停止させるような信号を生成し、当該信号を上記定電圧回路へ出力するように構成されてもよい。
【００１７】
上記スイッチ回路は、例えば、上記発光素子のカソード電位が所定値以下のときに上記第２の状態に切り替えられる。上記所定値は適宜設定可能であり、駆動電流が過電流であると判定され得る適宜の電位が採用可能である。過電流であるか否かの基準は、例えば、発光素子の定格出力、あるいは、レーザポインタの仕様や各種規格に応じて定められる光出力等に応じて任意に設定される。
【００１８】
上記保護装置は、上記スイッチ回路が上記第１の状態から上記第２の状態へ切り替えられた後に上記第２の状態を保持する保持回路をさらに有してもよい。これにより駆動電流を定常値以下に安定に維持することができる。
【００１９】
上記保持回路は、典型的には、ラッチ回路が該当するが、これ以外にも同様な機能を有する他の回路、例えば自己保持リレー回路等も適用可能である。
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の一実施形態に係るレーザポインタの構成を示す概略斜視図であり、図２は上記レーザポインタの回路構成を示すブロック図である。
【００２２】
［全体構成］
本実施形態のレーザポインタ１０は、ｘ軸方向に軸心を有する略円筒形状に形成され、その長手方向の一端からレーザ光が出射するように構成されている。図１に示すようにレーザポインタ１０は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置１に接続された状態で使用されるが、これに限られず、レーザポインタ１０単独で使用されてもよい。
【００２３】
レーザポインタ１０は、発光部１２と、駆動部１４と、蓄電素子１６と、これらを収容する筐体１１とを有する。
【００２４】
発光部１２は、発光素子ＬＤを有する。発光素子ＬＤは、赤色レーザ（例えば波長６３５ｎｍ）を出射するレーザダイオードが用いられるが、これ以外にも青色レーザ光や緑色レーザ光を出射するレーザダイオードが採用されてもよい。
【００２５】
発光部１２は、筐体１１先端の出光窓１１ａに対向するように筐体１１の内部に配置され、ｘ軸方向に沿ってレーザ光を出射する。発光部１２は、レーザダイオードの出光部に配置された光学レンズを含んでもよい。
【００２６】
蓄電素子１６は、シリンダ型のリチウムイオンキャパシタ（ＬＩＣ：Lithium Ion Capacitor）で構成される。リチウムイオンキャパシタは、電気二重層キャパシタ並みの大電流特性を備えながら、体積当たりのエネルギー密度が数倍高いという特性を有する。蓄電素子１６の出力電圧は特に限定されず、発光部１２の最低動作電圧や駆動電流等に応じて設定され、例えば２．２〜３．８Ｖである。
【００２７】
また、リチウムイオンキャパシタは、充電時間が短いという利点を有する。本実施形態の蓄電素子１６は、図１に示すようにＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の伝送ケーブル２を介して情報処理装置１からの電力供給によって急速充電が可能に構成される。
【００２８】
駆動部１４は、図２に示すように、定電圧回路１７と、保護装置１００とを有する。
【００２９】
定電圧回路１７は、発光素子ＬＤを駆動するための駆動電圧を出力可能に構成され、発光素子ＬＤを例えば例えば１ｍＷ未満の光出力で発光させるための駆動電流Ｉｄを生成する。本実施形態では蓄電素子１６の出力を昇圧する昇圧回路と、当該昇圧回路を制御する制御回路で構成される。蓄電素子１６および定電圧回路１７は、発光素子ＬＤの電流源１５を構成する。
【００３０】
昇圧回路としては、例えば、チョークコイル、ダイオード等を含む電力変換効率の高いチョッパー型のＤＣ−ＤＣコンバータで構成される。上記制御回路は、例えば、発光素子ＬＤを流れる電流電圧を基準電圧と比較する比較器、昇圧回路の駆動をオン・オフ制御するためのスイッチング素子等を含み、発光素子ＬＤの光出力が一定以下（本例では１ｍＷ未満）となるように上記昇圧回路を制御する。上記制御回路は、例えば、発光素子ＬＤのカソード端子ＴＣ（発光素子ＬＤと調整用抵抗Ｒ０との接続点）に接続されるフィードバック端子、グラウンド電位に接続されるＧＮＤ端子、上記スイッチング素子に接続される出力端子等を有するＩＣチップを含む。
【００３１】
レーザポインタ１０は、発光部１２の点灯および消灯を切り替える操作スイッチ１３をさらに有する。操作スイッチ１３は、定電圧回路１７と発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡとの間に配置されたスイッチ部材で構成される。操作スイッチ１３の種類は特に限定されず、プッシュ式でもよいしスライド式でもよい。
【００３２】
保護装置１００は、検出回路１０１と、スイッチ回路１０２と、保持回路１０５とを有する。保護装置１００は、駆動電流Ｉｄの大きさに基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流Ｉｄの供給を制限する機能を有する。
【００３３】
本実施形態において保護装置１００は、発光素子ＬＤのカソード電位に基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流Ｉｄの供給を制限する。保護装置１００は、発光素子ＬＤや定電圧回路１７等が搭載されたマザーボードとは別基板で構成されるが、マザーボード上に共通に搭載されてもよい。
【００３４】
検出回路１０１は、発光素子ＬＤのカソード端子ＴＣの電位（カソード電位）を検出する。本実施形態において検出回路１０１は、調整用抵抗Ｒ０の両端電圧を検出する電流検出アンプを含む。調整用抵抗Ｒ０の一端はレーザダイオードＬＤのカソード端子ＴＣに接続され、他端は一定の基準電位（例えばグラウンド電位）に接続された基準端子Ｔ０に接続される。
【００３５】
検出回路１０１は、検出された発光素子ＬＤのカソード電位と基準電位とを比較し、その差が所定値以下の場合に発光素子ＬＤが異常出力状態であると判定し、保持回路１０５へバイパス信号を出力する。
【００３６】
上記所定値は適宜設定可能であり、駆動電流が過電流であると判定され得る適宜の電位が採用可能である。過電流であるか否かの基準は、例えば、発光素子の定格出力、あるいは、レーザポインタの仕様や各種規格に応じて定められる光出力等に応じて任意に設定される。
【００３７】
本実施形態では、１ｍＷ以上の光出力で発光素子ＬＤを発光させる駆動電流を過電流と定義し、上記所定値は、当該過電流に対応する発光素子ＬＤのカソード電位に設定される。例えば、発光素子ＬＤのカソード端子ＴＣがグランド電位に短絡すると、定電圧回路１７による昇圧動作で駆動電流Ｉｄが過大となる。この場合、上記所定値としてグラウンド電位あるいはグラウンド電位よりやや高い正電位に設定することができる。
【００３８】
スイッチ回路１０２は、発光素子ＬＤと並列に電流源１５と接続される。本実施形態においてスイッチ回路１０２は、発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡとカソード端子ＴＣとの間に接続されたバイパス配線１０３と、バイパス配線１０３に設けられたスイッチ素子１０４とを有する。
【００３９】
スイッチ素子１０４は、例えば、ＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）、バイポーラトランジスタあるいはこれらの組み合わせで構成される。スイッチ素子１０４は、オン状態のときに発光素子ＬＤの両端子ＴＡ，ＴＣ間をショート（短絡）させ、オフ状態のときに発光素子ＬＤの両端子ＴＡ，ＴＣ間の短絡状態を解除する。
【００４０】
スイッチ回路１０２は、検出回路１０１の出力に基づき、駆動電流Ｉｄを発光素子ＬＤへ供給する第１の状態（スイッチ素子１０４のオフ状態）と、発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡ側とカソード端子ＴＣ側との間を短絡させる第２の状態とのいずれかに切り替えられる。
【００４１】
保持回路１０５は、検出回路１０１とスイッチ回路１０２との間に電気的に接続され、検出回路１０１からバイパス信号を入力されることで、スイッチ回路１０２を第１の状態から第２の状態へ切り替えるための切替信号をスイッチ回路１０２へ出力する。保持回路１０５はさらに、スイッチ回路１０２の第２の状態を継続的に保持する機能をも有する。
【００４２】
保持回路１０５は、ラッチ回路で構成される。すなわち保持回路１０５は、検出回路１０１からのバイパス信号が入力されるセット端子（Ｓ端子）と、スイッチ回路１０２へ切替信号を出力する出力端子（Ｑ端子）とを有する。また、保持回路１０５は、操作スイッチ１３によるオフ操作信号が入力されるリセット端子（Ｒ端子）をさらに有してもよい。
【００４３】
［レーザポインタの動作］
次に、以上のように構成されるレーザポインタ１０の典型的な動作について説明する。
【００４４】
レーザポインタ１０は、操作スイッチ１３の入力操作により、定電圧回路１７から駆動電流Ｉｄが出力される。操作スイッチ１３のオン操作の際、スイッチ回路１０２は第１の状態をとる。したがって駆動電流Ｉｄが発光素子ＬＤへ供給され、発光部１２からレーザ光が出射する。
【００４５】
発光素子ＬＤの出力は、定電圧回路１７および保護装置１００によりそれぞれ監視される。定電圧回路１７は、発光素子ＬＤの出力を監視し、発光素子ＬＤが一定の光出力で発光するように発光素子ＬＤの動作電圧が所定電圧に維持される。
【００４６】
定電圧回路１７は、上述のように、昇圧回路を制御するための制御回路を有する。上記制御回路は、発光素子ＬＤのカソード端子ＴＣに接続されるフィードバック端子と、グラウンド電位に接続されるＧＮＤ端子とを有し、フィードバック端子の電位がＧＮＤ電位に対して所定の電位となるように昇圧回路を制御する。
【００４７】
ここで、何らかの理由により、定電圧回路１７の動作不良が原因で駆動電流Ｉｄが大きく増加する場合がある。例えば、許容値を超える温度、湿度、機械的ストレス等の過酷な外的要因により、当該制御回路を構成する回路素子の端子間に絶縁不良が発生し、上記フィードバック端子およびＧＮＤ端子間が一時的あるいは永続的に短絡することが考えられる。また塵埃の付着等により、カソード端子ＴＣがグラウンド電位に短絡する場合も考えられる。このような場合、当該制御回路は、駆動電流Ｉｄがより大きな電流値となるように昇圧回路が制御される結果、発光素子ＬＤが規定の出力を超えて発光することになり、発光素子ＬＤの寿命の低下あるいは発光素子ＬＤの破壊を招く。
【００４８】
保護装置１００は、上記のような定電圧回路１７の動作不良により生じた過電流の発光素子ＬＤへの供給を制限する。
【００４９】
保護装置１００において、検出回路１０１は、発光素子ＬＤのカソード電位と基準電位(グラウンド電位)とを比較し、その差が所定値以下の場合にバイパス信号を生成する。カソード端子ＴＣがグラウンド電位に短絡すると、上記カソード電位はグラウンド電位に低下するため、検出回路１０１はバイパス信号を生成し、それを保持回路１０５へ出力する。
【００５０】
保持回路１０５は、バイパス信号の入力を受けて、スイッチ回路１０２のスイッチ素子１０４へ切替信号を出力する。スイッチ素子１０４は、切替信号の入力を受けて、図２に示す第１の状態から第２の状態へ遷移する。これによりバイパス配線１０３を介して、発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡとカソード端子ＴＣとが相互に導通状態となり、両端子間を短絡させるバイパス回路を形成する。定電圧回路１７にて生成された過電流は、発光素子ＬＤを流れることなくスイッチ回路１０２を流れる。これにより発光素子ＬＤへの電流供給が制限されるため、過電流による発光素子ＬＤの劣化あるいは損傷を防止することができる。
【００５１】
本実施形態において、スイッチ回路１０２により形成されるバイパス回路は、発光素子への駆動電流の供給を停止（遮断）できる程度に低抵抗で構成される。これにより発光素子ＬＤを過電流から確実に保護することができる。なお上記バイパス回路は、発光素子ＬＤへ供給される駆動電流の大きさを定格以下の所定の電流値にまで低減できるような構成であってもよい。
【００５２】
定電圧回路１７の動作不良が解消し、カソード端子ＴＣが正常値に回復した場合、検出回路１０１はバイパス信号の出力を停止する。一方、保持回路１０５は、検出回路１０１からのバイパス信号の入力が停止された後も、スイッチ回路１０２への切替信号の出力は停止させず、スイッチ回路１０２による発光素子ＬＤの短絡状態（第２の状態）を保持する。これにより、駆動電流Ｉｄを定常値以下に安定に維持することができる。
【００５３】
特に、検出回路１０１により出力異常として検出される電流値（上記所定値）が発光素子ＬＤの定格電流値よりもその２０％以上高い値に設定された場合、上記所定値を下回って出力異常が解消された後の電流値が未だ定格電流値よりも大きい場合がある。そこで上述した保持回路１０５による状態保持動作により、出力異常の解消後においても通常駆動時の電流値以下に発光素子ＬＤの駆動電流を確実に低下させることができる。
【００５４】
なお保持回路１０５への電源供給が停止されることで、スイッチ回路１０２への切替信号の出力も停止される。したがって操作スイッチ１３を介しての電源再入力操作により、スイッチ回路１０２を図２に示す通常状態である第１の状態へ復帰させることができる。
【００５５】
＜第２の実施形態＞
図３は、本発明の第２の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。以下、第１の実施形態と異なる構成について主に説明し、上述の実施形態と同様の構成については同様の符号を付しその説明を省略または簡略化する。
【００５６】
本実施形態のレーザポインタ２０は、発光素子ＬＤのカソード電位に基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流Ｉｄの供給を制限する保護装置２００を有する。保護装置２００は、保持回路を有しない点で上述の第１の実施形態と異なる。すなわち本実施形態において保護装置２００は、発光素子ＬＤの異常出力時に検出回路１０１において生成されるバイパス信号が、スイッチ回路１０２へ直接出力される。
【００５７】
本実施形態においても上述の第１の実施形態と同様の作用を得ることができる。本実施形態によれば、発光素子ＬＤの出力異常解消に伴ってスイッチ回路１０２を通常状態である第１の状態へ速やかに復帰させることができる。
【００５８】
また本実施形態によれば、発光素子ＬＤの通常駆動時の駆動電流Ｉｄと、検出回路１０１により出力異常として検出される電流値との差が僅かであるような場合等に、レーザポインタ２０の操作感を損なうことなく通常の操作を維持することができる。
【００５９】
＜第３の実施形態＞
図４は、本発明の第３の実施形態に係るレーザポインタの回路構成を示すブロック図である。以下、第１の実施形態と異なる構成について主に説明し、上述の実施形態と同様の構成については同様の符号を付しその説明を省略または簡略化する。
【００６０】
本実施形態のレーザポインタ３０は、発光素子ＬＤのカソード電位に基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流Ｉｄの供給を制限する保護装置３００を有する。保護装置３００は、発光素子ＬＤのカソード電位を検出する検出回路と、検出されたカソード電位を所定値と比較し、当該カソード電位が所定値以下の場合に定電圧回路１７へ駆動停止信号を出力する比較回路とを含む。
【００６１】
保護装置３００は、定電圧回路１７へ上記駆動停止信号を出力することで、動作電流Ｉｄの出力を停止させる。また、異常出力の解消後は、上記駆動停止信号の出力を停止する。この際、保護装置３００は、定電圧回路１７を再起動させる起動信号を定電圧回路１７へ出力するように構成されてもよい。
【００６２】
本実施形態においても上述の第１および第２の実施形態と同様の作用を得ることができる。本実施形態によれば、発光素子ＬＤをバイパスするスイッチ回路等の設置を省略することができるため、保護装置３００の構成を簡素化することができる。
【００６３】
＜第４の実施形態＞
図５は、本発明の第４の実施形態に係るレーザポインタの保護装置の回路構成図である。以下、第１の実施形態と異なる構成について主に説明し、上述の実施形態と同様の構成については同様の符号を付しその説明を省略または簡略化する。
【００６４】
本実施形態のレーザポインタ４０は、電流源１５から出力される駆動電流Ｉｄの大きさに基づいて、発光素子ＬＤへの駆動電流の供給を制限する保護装置４００を有する。保護装置４００は、操作スイッチ１３と発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡとの間に発光素子ＬＤと直列に接続された検出用抵抗Ｒ４０と、検出用抵抗Ｒ４０の両端電位を検出する検出回路４０１と、スイッチ回路１０２と、保持回路１０５とを有する。
【００６５】
検出回路４０１は、レーザポインタ４０の動作時に検出用抵抗の両端電位を検出し、これが所定値以上の場合に駆動電流Ｉｄが過電流状態であると判定し、保持回路１０５へバイパス信号を出力する。この場合、保持回路１０５は、第１の実施形態と同様に、スイッチ回路１０２へ切替信号を出力し、スイッチ回路１０２を第２の状態に切り替えて発光素子ＬＤのアノード端子ＴＡとカソード端子ＴＣとの間を短絡させる。
【００６６】
上記所定値は適宜設定可能であり、駆動電流が過電流であると判定され得る適宜の電流値が採用可能である。過電流であるか否かの基準は、例えば、発光素子の定格出力、あるいは、レーザポインタの仕様や各種規格に応じて定められる光出力等に応じて任意に設定される。本実施形態では、１ｍＷ以上の光出力で発光素子ＬＤを発光させる駆動電流を過電流と定義し、上記所定値は、当該過電流に対応する電流値に設定される。
【００６７】
本実施形態においても上述の第１の実施形態と同様の作用を得ることができる。なお本実施形態において、保持回路１０５を設けたが、検出回路４０１の出力をスイッチ回路１０２へ直接出力してもよい。また、スイッチ回路１０２および保持回路１０５を省略し、検出回路４０１の出力を定電圧回路１７へ出力することで、上述の第３の実施形態と同様に異常検出時に定電圧回路１７の駆動を停止させてもよい。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００６９】
例えば以上の実施形態では、蓄電素子１６としてイオンリチウムキャパシタが採用されたが、これに限られず、蓄電素子として電機二重層キャパシタが採用されてもよい。
【００７０】
また以上の実施形態では、発光素子ＬＤのカソード電位を検出したり、電流源１５から出力される電流値を検出したりすることで、駆動電流Ｉｄを検出したが、これに代えて、発光素子から出射した光を受光する受光センサによって間接的に上記駆動電流を検出してもよい。
【００７１】
さらに上記各実施形態において、過電流を検出したときにバイパス回路を形成して発光素子ＬＤを過電流から保護する際に、ユーザに過電流が発生したことを知らせるための適宜の表示素子がレーザポインタ１０の筐体１１に備えられてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０，２０，３０，４０…レーザポインタ
１２…発光部
１５…電流源
１６…蓄電素子
１７…定電圧回路
１００，２００，３００，４００…保護装置
１０１，４０１…検出回路
１０２…スイッチ回路
１０５…保持回路
ＬＤ…発光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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