(57)【要約】【課題】  本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関し、組立性を向上させた駆動部材を備える。【解決手段】  駆動部材２１０が、搬送ローラ２１２が固定された状態の軸部材２１１に装着自在であって、その軸部材２１１の、軸方向について搬送ローラ２１２のうちの少なくとも１つを間に置いた位置に装着された、搬送ローラ２１１よりも太径の、搬送ローラ２１２により搬送される用紙を軸方向に波形に湾曲させる複数の湾曲付与ローラ２１３を備えた。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬送方向に交わる軸方向に延び回転駆動される軸部材と、
前記軸方向に間隔を置いて前記軸部材に複数個固定され該軸部材とともに回転して用紙を搬送する搬送ローラと、
前期搬送ローラが固定された状態の前記軸部材に装着自在であって、該軸部材の、前記軸方向について該搬送ローラのうちの少なくとも１つを間に置いた位置に装着された、該搬送ローラよりも太径の、該搬送ローラにより搬送される用紙を該軸方向に波形に湾曲させる複数の湾曲付与ローラとを有する駆動部材、および
ばね力により前記搬送ローラに押し当てられ、該搬送ローラの回転に従動して回転し該搬送ローラとの間に用紙を挟んで搬送する従動ローラを有する従動部材を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記湾曲付与ローラが、複数の構成部品が前記軸部材を取り囲むように組み合わされて構成されたローラであり、
湾曲付与ローラの外周面に、該外周面における前記軸方向一方の端から該軸方向に延び途中から該外周面の周回方向に延びさらに他方の端に向って該軸方向に延びる、該構成部品間の合せ目を形成する形状を有するものであることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記軸部材が、前記湾曲付与ローラの装着位置に、前記構成部品に対応した凹部と該構成部品に対応した部分的な平面部とを有し、該構成部品が、該凹部に入り込む凸部と該平面部に接する平面部とを有することで、該湾曲付与ローラの前記軸方向の位置決めおよび該湾曲付与ローラの回り止めがなされていることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を形成する画像形成部とを備え、
前記搬送部が、
用紙の搬送方向に交わる軸方向に延び回転駆動される軸部材と、
前記軸方向に間隔を置いて前記軸部材に複数個固定され該軸部材とともに回転して画像形成後の用紙を搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラが固定された状態の前記軸部材に装着自在であって、該軸部材の、前記軸方向について該搬送ローラのうちの少なくとも１つを間に置いた位置に装着された、該搬送ローラよりも太径の、該搬送ローラにより搬送される用紙を該軸方向に波形に湾曲させる複数の湾曲付与ローラとを有する駆動部材、および
ばね力により前記搬送ローラに押し当てられ、該搬送ローラの回転に従動して回転し該搬送ローラとの間に用紙を挟んで搬送する従動ローラを有する従動部材を備えた、該用紙を排出する排出部を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙を、その用紙の幅方向に波形に湾曲させて排出することによってその用紙が搬送方向に撓垂れにくくする、いわゆるコルゲーションロールが採用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１，２には、駆動ロールに対し、ばね力で押し当てられる従動ロールにコルゲーションロールを配備した構造が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、駆動軸に間隔を置いて複数の搬送ローラを固定し、その搬送ローラのフランジを搬送ローラ自体よりも太径かつ低摩擦とすることによりそのフランジをコルゲーションロールとすることが開示されている。
【０００５】
さらに、特許文献４には、波形の湾曲の程度（用紙の腰の強度）の調整が可能なシート搬送装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２２６０１６号公報
【特許文献２】特開平７−２７７５７８号公報
【特許文献３】特開平９−１１０２６０号公報
【特許文献４】特開２００７−１１９１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、組立性を向上させた駆動部材を備えた用紙搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１は、
用紙の搬送方向に交わる軸方向に延び回転駆動される軸部材と、
軸方向に間隔を置いて軸部材に複数個固定され軸部材とともに回転して用紙を搬送する搬送ローラと、
搬送ローラが固定された状態の軸部材に装着自在であって、軸部材の、軸方向について搬送ローラのうちの少なくとも１つを間に置いた位置に装着された、搬送ローラよりも太径の、搬送ローラにより搬送される用紙を軸方向に波形に湾曲させる複数の湾曲付与ローラとを有する駆動部材、および
ばね力により搬送ローラに押し当てられ、搬送ローラの回転に従動して回転し搬送ローラとの間に用紙を挟んで搬送する従動ローラを有する従動部材を備えたことを特徴とする用紙搬送装置である。
【０００９】
請求項２は、請求項１記載の用紙搬送装置において、湾曲付与ローラが、複数の構成部品が軸部材を取り囲むように組み合わされて構成されたローラであり、それらの構成部品は、それらの構成部品を組み合わせて構成される湾曲付与ローラの外周面に、外周面における軸方向一方の端から軸方向に延び途中から外周面の周回方向に延びさらに他方の端に向って軸方向に延びる、構成部品間の合せ目を形成する形状を有するものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１又は２記載の用紙搬送装置において、軸部材が、湾曲付与ローラの装着位置に、構成部品に対応した凹部と構成部品に対応した部分的な平面部とを有し、上記構成部品が、その凹部に入り込む凸部とその平面部に接する平面部とを有することで、湾曲付与ローラの軸方向の位置決めおよび湾曲付与ローラの回り止めがなされていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４は、用紙を搬送する搬送部と、
搬送されてきた用紙上に画像を形成する画像形成部とを備え、
上記搬送部が、
用紙の搬送方向に交わる軸方向に延び回転駆動される軸部材と、
軸方向に間隔を置いて軸部材に複数個固定され軸部材とともに回転して画像形成後の用紙を搬送する搬送ローラと、
搬送ローラが固定された状態の軸部材に装着自在であって、軸部材の、軸方向について搬送ローラのうちの少なくとも１つを間に置いた位置に装着された、搬送ローラよりも太径の、搬送ローラにより搬送される用紙を軸方向に波形に湾曲させる複数の湾曲付与ローラとを有する駆動部材、および
ばね力により搬送ローラに押し当てられ、搬送ローラの回転に従動して回転し搬送ローラとの間に用紙を挟んで搬送する従動ローラを有する従動部材を備えた、用紙を排出する排出部を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の用紙搬送装置および請求項４の画像形成装置によれば、本構成を備えていない場合と比べ、駆動部材の組立性が向上する。
【００１３】
請求項２の用紙搬送装置によれば、構成部品間の合わせ目が湾曲付与ローラの全幅に亘って軸方向に直線的に延びている構成と比べ、用紙の搬送が円滑となる。
【００１４】
請求項３の用紙搬送装置によれば、本構成を有しない場合と比べ、軸部材に対する湾曲付与ローラの姿勢が安定する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示す複写機における定着器と排出器を示した断面図である。
【図３】排出部材側から示した排出器の斜視図である。
【図４】排出器の、図３に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図５】排出器の、上側フレームを取り外して下側フレームと排出部材を示した斜視図である。
【図６】図５に示す円Ｒの部分の拡大図である。
【図７】駆動部材を構成する軸部材に取り付けられた湾曲付与ローラの斜視図である。
【図８】駆動部材を構成する軸部材に取り付けられた湾曲付与ローラを、図７とは別の角度から示した斜視図である。
【図９】湾曲付与ローラを構成する２つの構成部品のうち、軸部材に取り付けられた状態の、一方の構成部品の斜視図である。
【図１０】軸部材に取り付けられた状態の、図９に示す一方の構成部品を、図９とは別の角度から示した斜視図である。
【図１１】軸部材に取り付けれられた状態のもう一方の構成部品の斜視図である。
【図１２】軸部材に取り付けれられた状態の、図１１に示すもう一方の構成部品を、図１１とは別の角度から示した斜視図である。
【図１３】軸部材の、湾曲付与ローラ取付部分の斜視図である。
【図１４】軸部材の、湾曲付与ローラ取付部分を、図１３とは別の角度から示した斜視図である。
【図１５】２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを軸方向一方から示した正面図である。
【図１６】２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを軸方向一方から示した斜視図である。
【図１７】２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを、軸方向もう一方から示した平面図である。
【図１８】２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを、軸方向もう一方から示したれ斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態としての複写機の概略構成図である。
【００１８】
この図１に示す複写機１には、本発明の一実施形態としての画像形成装置、および本発明の一実施形態としての用紙搬送装置が組み込まれている。
【００１９】
この複写機１は、原稿読取装置１０と画像形成装置２０とを有する。原稿読取装置１０は、フレーム３０により、画像形成装置２０の上に、画像形成装置２０との間に間隔を空けた状態に設置されている。
【００２０】
原稿読取装置１０には、原稿Ｓが重ねられた状態に置かれる原稿用紙トレイ１１が備えられている。この原稿用紙トレイ１１上に置かれた原稿Ｓは１枚ずつ送り出され、原稿読取装置１０内部の不図示の搬送経路上を搬送される。そして、その搬送の途上において、透明ガラス製の原稿読取板１２の下に置かれた原稿読取光学系１３により、その搬送されてきた原稿に記録されている文字や画像が読み取られる。文字や画像が読み取られた原稿Ｓは、搬送経路上をさらに搬送されて原稿排紙台１４上に排出される。
【００２１】
また、この原稿読取装置１０は、図中右側に、図中奥行き方向に延びるヒンジを有し、そのヒンジを回転中心として、原稿用紙トレイ１１および原稿排紙台１４が一体的に持ち上げられる。その持ち上げられた下には、原稿読取板１２が広がっている。
【００２２】
この原稿読取装置１０では、原稿用紙トレイ１１上に原稿を置くことに代えて、原稿読取板１２上に原稿を１枚だけ下向きに置くと、原稿読取光学系１３が、図中奥側から手前側に移動してその原稿読取板１２上の原稿から文字や画像を読み取る。
【００２３】
また、この原稿読取装置１０には、図中左側に、操作パネル１５が備えられている。ユーザは、この操作パネル１５を操作することにより、両面印刷あるいは片面印刷といった画像の出力形式や部数等の各種設定内容を入力することができる。原稿読取装置１０からは、この操作パネル１５で入力された設定内容を表す設定信号が画像形成装置２０に入力される。
【００２４】
また、原稿読取装置１０からは、上記の原稿読取光学系１３により原稿の文字や画像が読み取られることで得られた画像信号が画像形成装置２０に入力される。
【００２５】
画像形成装置２０は、以下のようにして、入力されてきた画像信号に基づく画像を形成する。
【００２６】
画像形成装置２０には、この画像形成装置２０内の各構成要素の動きを制御する制御部２１が備えられている。原稿読取装置１０から入力された設定信号や画像信号は、画像形成装置２０の制御部２１に入力される。そして、画像形成装置２０では、この制御部２１の制御の下、入力されてきた設定信号や画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００２７】
画像形成装置２０の下部には、２台の用紙トレイ３１が収容されている。これらの用紙トレイ３１には、各用紙トレイ３１ごとに寸法の異なる用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各用紙トレイ３１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００２８】
それら２台の用紙トレイ３１のうちの、例えば原稿の寸法に適合した寸法、あるいは、設定信号中で設定されている寸法の用紙Ｐが収容されている用紙トレイから用紙Ｐが、ピックアップロール３２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール３３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが上方に搬送されてその用紙Ｐの先端が待機ロール３４に至る。待機ロール３４は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割りを担っており、この待機ロール３４に到達した用紙Ｐは、その待機ロール３４によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。
【００２９】
この画像形成装置２０には、待機ロール３４の上方に矢印Ａで示す向きに回転する感光体２２が備えられている。そして、この感光体２２の周囲に、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、およびクリーナ２７が配備されている。
【００３０】
感光体２２は円筒形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像が形成される。
【００３１】
帯電器２３は、感光体２２の表面をある帯電電位に帯電する。
【００３２】
また、露光器２４には、前述のようにして原稿読取装置１０で得られた画像信号が制御部２１から入力される。そして、露光器２４からはその画像信号に応じて変調された露光光が出力される。感光体２２は、この露光光による露光を受け、感光体２２の表面に静電潜像が形成される。
【００３３】
さらに感光体２２は、露光光により露光されて表面に静電潜像が形成された後、現像器２５により現像される。現像器２５は、トナー収納部２５ａと、トナー供給路２５ｂと、現像ロール２５ｃとを備えている。現像器２５では、トナー収納部２５ａに収納されているトナーが、トナー供給路２５ｂを通って現像ロール２５ｃの近傍まで送られる。そして、現像ロール２５ｃによって、トナーが感光体２２に供給されることで現像が行われて、感光体２２の表面にトナー像が形成される。
【００３４】
ここで、上記の待機ロール３４は、感光体２２上のトナー像が、転写器２６に対面した位置に達するタイミングに合わせてその位置に到達するように用紙Ｐを送り出す。そして、感光体２２上のトナー像は、転写器２６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。
【００３５】
トナー像の転写後に感光体２２上に残存するトナーは、クリーナ２７により、感光体２２から取り除かれる。
【００３６】
これら感光体２２、帯電器２３、露光器２４、現像器２５、転写器２６、およびクリーナ２７を合わせたものが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。
【００３７】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器１００による加熱および加圧を受けてその用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００３８】
定着器１００を通過した用紙Ｐは、排出器２００に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器２００によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台２８上に排出される。
【００３９】
ここで、この画像形成装置２０は、用紙Ｐの両面に画像を形成することが可能な装置となっている。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、上記のようにして用紙Ｐの第１面にのみ画像が形成された用紙Ｐは、排出器２００により、矢印Ｃ，Ｄ方向に、その用紙の後端が排出器２００に入り込んだ状態となった反転位置まで搬送される。その後、排出器２００が、その反転位置で、用紙の搬送方向を、矢印Ｄ方向とは逆向きの矢印Ｅ方向に反転し、用紙Ｐが、その矢印Ｅ方向に引き込まれる。この引き込まれた用紙Ｐは、今度は矢印Ｆ方向に進み、搬送ロール３５によりさらに矢印Ｇ，Ｈ方向に搬送されて再度待機ロール３４に到達する。再度待機ロール３４に到達した時点で、用紙Ｐは、表裏が反転されている。そして、待機ロール３４は、用紙Ｐを、既に画像が形成されている第１面とは反対側の第２面を感光体２２側に向けた姿勢で送り出す。その後は、第１面への画像形成と同様にして、この第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙Ｐは、今度は排紙台２８上に排出される。
【００４０】
また、この画像形成装置２０では、定着器１００と排出器２００とを覆っているリアパネル２９が、支点２９ａを中心に、矢印Ｉ方向に回転して開くように構成されている。定着器１００と排出器２００との間で用紙Ｐが詰まった場合には、ユーザによって、このリアパネル２９が開けられる。そして、ユーザは、リアパネル２９を開けたことによって現れた開口に原稿読取装置１０の下側から手を差し入れて、詰まっている用紙Ｐを取り除く。
【００４１】
図２は、図１に示す複写機における定着器と排出器を示した断面図である。定着器１００は、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを有する。加熱ロール１０１は、その内部に熱源１０１ａを備えた筒状のものであり、同じく筒状の加圧ロール１０２の周面が加熱ロール１０１の周面に押し付けられている。矢印Ｂ方向に進んで定着器１００に達した用紙は、用紙ガイド１０３によって、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部に案内される。用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられる。
【００４２】
加熱ロール１０１と加圧ロール１０２は互いに接したまま矢印Ｊ方向に回転している。このため接触部へと案内された用紙は、その接触部で加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とに挟み付けられて排出器２００に向かって進む。そしてその際に、加熱ロール１０１による加熱および加圧ロール１０２による加圧を受けて、用紙上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４３】
定着器１００はさらに、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２とを回転自在に支持するフレーム１００ａと、加熱ロール１０１と加圧ロール１０２との接触部を覆うカバー１０４を有する。このカバー１０４は、支点１０４ａでフレーム１００ａに回転自在に取り付けられている。このカバー１０４は、フレーム１００ａの、加圧ロール１０２の上方に張り出した張出部分１００ａ＿１に当たった状態で、搬送経路２０ａの上部を塞ぐように閉じられていて、用紙通過時には用紙によってその先端が押し上げられる。さらに、この定着器１００には、第１の搬送経路２０ａ上で用紙を排出器２００へと案内する定着器側ガイドリブ１００ａ＿２を有する。この定着器側ガイドリブ１００ａ＿２は、用紙幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に複数配列されている。上記のカバー１０４は、閉じられた状態では、支点１０４ａ側とは反対側の先端が、定着器側ガイドリブ１００ａ＿２どうしの間に入り込んでいる。
【００４４】
また、排出器２００は、この排出器２００内を通る第２の搬送経路２０ｂにおける下側ガイドの役割りを果たす下側フレーム２０１と上側ガイドの役割りを果たす上側フレーム２０２と、用紙を送り出す排出部材２０３とを備えている。さらにこの排出器２００は、用紙が搬送されてきたことを検出する検出器３００を備えている。
【００４５】
検出器３００は、図２の紙面に垂直な方向に延びる、回転自在な軸３１１と、その軸３１１に固定された検知爪３１２を有する。用紙先端がこの用紙検出装置３００に到達すると検知爪３１２がその用紙先端で持ち上げられる方向に軸３１１とともに回転し、軸３１１の回転が、光電的に検出される。これにより、用紙がこの検出器３００の位置に到達しているか否かが検出される。
【００４６】
この検出器３００は、用紙が到達すべきタイミングに用紙が到達することを監視することで、この装置が正常に動作していることを確認する役割りを担っている。この検出器３００による用紙検出結果は、制御部２１（図１参照）に通知される。そして、用紙が到達すべきタイミングに用紙が到達しなかったときは途中で用紙詰まりが発生しているなどの異常状態が発生していることになり、装置の稼動を停止し、ユーザに向けて通知される。
【００４７】
この画像形成装置２０は、用紙の片面にのみ画像を形成する片面印刷モードと用紙の両面に画像を形成する両面印刷モードとを有する。この片面印刷モード、両面印刷モードの別は、図１に示す操作パネル１５の操作により設定され、設定信号の１つとして制御部２１（図１参照）に伝えられる。両面印刷モードのときは、排出ロール２０３は、用紙の片面（第１面）に画像が形成された用紙を矢印Ｄ方向に搬送している途中でその回転方向を反転させて用紙を矢印Ｅ方向に搬送する。このときの回転の反転のタイミングを決めることについても、検出器３００がその役割りを担っている。すなわち検出器３００が用紙先端を検出してからの経過時間を計測し、その用紙の後端が分岐点２０ｄに到達し上記のカバー１０４が再び閉じたタイミングで反転する。
【００４８】
また、この排出器２００は、排紙台２８上に排出された用紙が浮き上がって次に排出される用紙の排出の妨げとならないように上から押える押え片２０４を有する。
【００４９】
この押え片２０４は、その上端部を軸にして回転自在となっており、排出部材２０３により排出される用紙に押されてその用紙の通路を開放するように回転し用紙後端が排出部材２０３を通り過ぎると図示の姿勢に戻ってその用紙後端を下方に押す。これにより、次の用紙の排出路が確保される。
【００５０】
以下では用紙搬送を中心に説明する。
【００５１】
定着器１００により第１面へのトナー像の定着を受けてその定着器１００を抜けてきた用紙は、第１搬送経路２０ａ上を、カバー１０４の先端を押し上げて矢印Ｃ方向に進み、検知爪３０２を押し上げて第２の搬送経路２０ｂ上を矢印Ｄ方向に進む。用紙先端が排出部材２０３に達すると今度は排出部材２０３によりさらに矢印Ｄ方向に搬送される。片面印刷モードのときは、そのまま排紙台２８上に排出される。
【００５２】
両面印刷モードのときは、第１面のみに画像が形成された用紙は、片面印刷モードの場合と同様にして排出部材２０３により矢印Ｄ方向に搬送され、その用紙の後端が分岐点２０ｄに達すると排出部材２０３の回転が逆転し用紙は今度は矢印Ｅ方向に進み、直前に通過してきた第１の搬送経路２０ａへの進入がカバー１０４によって阻まれ、カバー１０４の上面に案内されて第３の搬送経路２０ｃ上を矢印Ｆ方向に搬送される。この第３の搬送経路２０ｃは、待機ロール３４（図１参照）に到達して第１の搬送経路２０ａと合流する経路である。この用紙はこの第３の搬送経路２０ｃを搬送されることにより表裏が反転し、画像が未形成の第２面を感光体２２（図１参照）に向けた姿勢となる。この用紙は、第１面への画像形成の場合と同様にして待機ロール３４により送り出される。その後も第１面への画像形成の場合と同様にして、今度は第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙が排紙台２８上に排出される。
【００５３】
図３は、排出部材側から示した排出器の斜視図である。また図４は、その排出器の、図３に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。さらに、図５はその排出器の、上側フレームを取り外して下側フレームと排出部材を示した斜視図、図６は、図５に示す円Ｒの部分の拡大図である。
【００５４】
排出部材２０３は、駆動部材２１０と従動部材２２０とを有する。図４に示す第２の搬送経路２０ｂ（図２を合わせて参照）上を搬送されてきた用紙（図示せず）は駆動部材２１０と従動部材２２０との間に挟まれて、図３に示す矢印Ｄ（図２を合わせて参照）方向に搬送され、図１，図２に示す排紙台２８上に排出される。
【００５５】
駆動部材２１０は、軸部材２１１と、駆動ローラ２１２と、湾曲付与ローラ２１３とを有する。軸部材２１１は、図示しないモータからの駆動力を受けて回転する棒状の部材である。駆動ローラ２１２は、その軸部材２１１に軸方向から圧入されたゴム製のローラであって、従動ローラ２２２ａ，２２２ｂとの間に用紙を挟んで搬送するローラである。また、湾曲付与ローラ２１３は、駆動ローラ２１２よりも太径であって、用紙に対する摩擦係数が低い材質のローラである。この湾曲付与ローラ２１３は、駆動ローラ２１２により搬送される用紙をその用紙の幅方向に波形に湾曲させる作用を担っているローラである。
【００５６】
用紙が、仮にその幅方向に波形の湾曲を付与されずに平坦なまま排出されると、その排出中の用紙の先端が排紙台２８（図１，図２参照）上に垂れ下がり、排紙台２８上に既に排出された状態にある用紙に接してその用紙を排紙台２８から押し出す方向に移動させ、排紙台２８上の用紙の積み重なりを乱すおそれがある。これに対し、用紙がその幅方向に波形に湾曲した形状で排紙台２８上に排出されると、排出方向にほぼ直線的に排出されて用紙の先端が排紙台２８上に垂れ下がり難くなり、排紙台２８上に排出された用紙が乱されることなくその排紙台２８上に積み重ねられる。
【００５７】
ここで、本実施形態における湾曲付与ローラ２１３は、複数（本実施形態では２つ）の樹脂製の構成部品からなり、軸部材２１１に挿通されることなく、駆動ローラ２１２が圧入された後の軸部材２１１に、軸方向と交わる横方向から取り付けられる。
【００５８】
本実施形態の駆動部材２１０は、２つの湾曲付与ローラ２１３が備えられており、駆動ローラ２１２は、本実施形態ではそれら２つの湾曲付与ローラ２１３に挟まれた中央部分に２個配置されている。仮に、この湾曲付与ローラ２１３が軸部材２１１を軸方向から挿通させて取り付けるタイプのローラであるとすると、互いに材質が異なる駆動ローラ２１２と湾曲付与ローラ２１３を軸部材２１１に交互に挿通させる必要を生じ、駆動部材２１０の組立てに難が生じる。これに対し、本実施形態の湾曲付与ローラ２１３は、２つの構成部品に分かれていて、駆動ローラ２１２が圧入された後の状態の軸部材２１１を横から挟むようにして取り付けることができ、駆動部材２１０の組立てが容易である。
【００５９】
また、従動部材２２０は、その従動部材２２０の軸２２１と、その軸２２１の両端に位置する２つの従動ローラ２２２ａ，２２２ｂを有する。これら軸２２１および２つの従動ローラ２２２ａ，２２２ｂは一体成形された樹脂製の部材である。この従動部材２２０は、図５に示すように、軸方向（用紙の幅方向）に２つ配置され、合計４つの従動ローラ２２２ａ，２２２ｂが、駆動部材２１０に備えられた４つの駆動ローラ２１２にそれぞれ対向している。
【００６０】
この従動部材２２０は、その軸２２１が、下側フレーム２０１に二股に形成された軸受部２０１ａ（図６参照）に回転自在に支持されている。
【００６１】
また、ここには、従動部材２２０の軸２２１を駆動部材２１０に向かって押すばね部材２４１が備えられており、このばね部材２４１のばね力により、従動ローラ２２２ａ，２２２ｂが駆動ローラ２１２に押し当てられている。
【００６２】
ここで、湾曲付与ローラ２１３が従動部材２２０側に備えられていると、厚い用紙など、いわゆる腰の強い用紙が使用された場合に、従動部材２２０が用紙に押されてばね部材２４１のばね力に抗して駆動部材２１０から離れる。すなわち、従動ローラ２２２ａ，２２２ｂが駆動ローラ２１２から離れてしまい、十分な駆動力が得られないおそれがある。本実施形態では、湾曲付与ローラ２１３は駆動部材２１０に備えられているため、腰の強い用紙が使用された場合であっても、常に十分な駆動力が確保される。
【００６３】
以下、この湾曲付与ローラについて詳述する。
【００６４】
図７，図８は、駆動部材を構成する軸部材に取り付けられた湾曲付与ローラを、それぞれ別の角度から示した斜視図である。
【００６５】
この湾曲付与ローラ２１３は、樹脂製の２つの構成部品２８０で構成されている。本実施形態では、これら２つの構成部品２８０は、互いに同一の形状を有し、この湾曲付与ローラ２１３は、それら２つの同一形状の構成部品２８０を軸部材２１１の軸方向について同一の方向に向け、かつそれら２つの構成部品２８０を軸部材２１１の回転方向に互いに１８０°回転させた姿勢で、軸部材２１１を挟んで互いに組み合わせることで構成されている。
【００６６】
この湾曲付与ローラ２１３の外周面２８６には、それら２つの構成部品２８０どうしの合わせ目２８５が形成されている。この合せ目２８５は、この湾曲付与ローラ２８０の外周面２８６の、軸部材２１１が延びる軸方向の一方の端２８０ａから軸方向に延びる第１部分２８５ａと、第１部分２８５ａから繋がって今度は外周面２８６の周回方向に延びる第２部分２８５ｂと、さらにその第２部分２８５ｂから繋がって軸方向の他方の端２８０ｂに延びる第３部分２８５ｃとを有する、いわば段違いの形状の合せ目である。
【００６７】
この合せ目２８５が上記のように段違いに形成されているため、搬送されてまた用紙の先端がこの合せ目２８５に入り込んで搬送不良となる事態の発生が防止される。
【００６８】
図９、図１０は、湾曲付与ローラを構成する２つの構成部品のうち、軸部材に取り付けられた状態の、一方の構成部品をそれぞれ別の角度から示した斜視図である。また、図１１、図１２は、それら２つの構成部品のうちの、軸部材に取り付けれられた状態のもう一方の構成部品をそれぞれ別の角度から示した斜視図である。さらに、図１３、図１４は、軸部材の、湾曲付与ローラ取付部分を、それぞれ別の角度から示した斜視図である。さらに図１５、図１６は、２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを軸方向一方から示した、それぞれ平面図および斜視図である。図１７、図１８は、２つの構成部品を組み合わせた状態の湾曲付与ローラを、軸方向もう一方から示したそれぞれ平面図および斜視図である。
【００６９】
各構成部品２８０は、互いに組み合うための、軸方向に突出した突部２８３（図１１，図１５参照）と、互いの突部２８３を受け入れる穴２８４（図１０，図１５参照）が形成されている。
【００７０】
また、軸部材２１１には、図１３、図１４に示す凹部２９１と部分的な平面部２９２が形成されている。ここで凹部２９１は、軸部材２１１の、回転方向１８０°異なる位置にそれぞれ形成されている。また平面部２９２についても同様であって、回転方向１８０°異なる位置にそれぞれ形成されている。これに対応して、湾曲付与ローラ２１３を構成する各構成部品２８０には、軸部材２１１に向かって突出して軸部材２１1の凹部２９１に入り込む凸部２８１と、軸部材２１１の平面部２９２に接して軸部材２１１に対し回り止めされる平面部２８２が形成されている。
【００７１】
以上の構成を有する２つの構成部品２８０が軸部材２１１を取り囲んで互いに組み合わされることにより、その軸部材２１１に対する姿勢および軸方向の位置決めがなされた湾曲付与ローラ２１３が構成されている。
【００７２】
この湾曲付与ローラ２１３は、上記の構成を有するローラであるため、軸部材２１１に駆動ローラ２１２が圧入された後、軸部材２１１に取り付けることができ、駆動部材２１０の組立てが容易となっている。
【００７３】
尚、ここでは、図１，図２に示す単色の画像を形成する画像形成装置を例に挙げて説明したが、本発明はカラー画像を形成する画像形成装置にもそのまま適用することができる。また本発明の用紙搬送装置は、画像形成装置にのみ適用されるものではなく、画像形成装置以外であっても用紙を搬送する機構を備えた装置に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１    複写機
１０    原稿読取装置
２０    画像形成装置
１００    定着器
２００    排出器
２０１    下側フレーム
２０３    排出部材
２０４    押え片
２１０    駆動部材
２１１    軸部材
２１２    駆動ローラ
２１３    湾曲付与ローラ
２２０    従動部材
２２１，３１１    軸
２２２ａ，２２２ｂ    従動ローラ
２８０    構成部品
２８２，２９２    平面部
２８３    突部
２８５    合せ目
２８５ａ    第１部分
２８５ｂ    第２部分
２８５ｃ    第３部分
２８６    外周面
２９１    凹部
３００    検出器
３１２    検知爪
【図１】
2013237500.tif 000003
【図２】
2013237500.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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