(57)【要約】【課題】複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにする。【解決手段】親画像形成装置１１，１４は、通常の画像形成装置の機能に加えて、子画像形成装置１２，１３，１５の設定情報であるプリファレンス情報を分割して保持し、子画像形成装置１２，１３，１５に提供する。子画像形成装置１２，１３，１５は、親画像形成装置１１，１４からプリファレンス情報をダウンロードし、自機に設定する。【選択図】図１
2013246607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報処理装置と、該複数の情報処理装置とネットワークを介して接続され、それぞれが前記複数の情報処理装置に設定する設定情報を分割した分割設定情報を保持する複数の設定情報提供機器とを有するとともに、
前記複数の情報処理装置は、自機に設定する分割設定情報の取得要求を、該分割設定情報を保持する設定情報提供機器に送信する設定情報取得要求送信手段と、該設定情報取得要求に応じて前記設定情報提供機器から送信された分割設定情報を受信する設定情報受信手段と、を有する情報処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載された情報処理システムにおいて、
前記複数の情報処理装置及び前記設定情報提供機器は、画像処理機能を有する情報処理システム。
【請求項３】
請求項２に記載された情報処理システムにおいて、
前記情報処理装置は画像情報の印刷機能を有する画像形成装置である情報処理システム。
【請求項４】
請求項１に記載された情報処理システムにおいて、
前記設定情報は、アプリケーション毎に分割されている情報処理システム。
【請求項５】
請求項４に記載された情報処理システムにおいて、
前記複数の設定情報提供機器の内の一つは、アプリケーションに依存しない設定情報をも保持する情報処理システム。
【請求項６】
請求項１に記載された情報処理システムにおいて、
前記複数の設定情報提供機器は、分割設定情報のバージョン情報又は更新時情報をも保持する情報処理システム。
【請求項７】
請求項１に記載された情報処理システムにおいて、
前記複数の情報処理装置は、自機に設定する分割設定情報の取得先の設定情報提供機器を登録する登録手段を有する情報処理システム。
【請求項８】
請求項７に記載された情報処理システムにおいて、
前記登録手段は、各分割設定情報の取得先の設定情報提供機器についてのユーザによる入力操作に基づいて、各分割設定情報の取得先の設定情報提供機器を登録する情報処理システム。
【請求項９】
請求項７に記載された情報処理システムにおいて、
前記登録手段は、１つの分割設定情報の取得先の設定情報提供機器についてのユーザによる入力操作に基づいて、各分割設定情報の取得先の設定情報提供機器を登録する情報処理システム。
【請求項１０】
請求項６に記載された情報処理システムにおいて、
前記複数の情報処理装置は、各設定情報提供機器から各々が保持している分割設定情報のバージョン情報又は更新時情報からなる識別情報を取得する識別情報取得手段と、該識別情報取得手段により取得された識別情報に基づいて、各設定情報提供機器により保持されている分割設定情報の取得が必要か否かを判定する手段を有する情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成装置やパーソナルコンピュータなどの情報処理装置をネットワークにより接続した情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の多機能化に伴い、各機能のアプリケーションの動作を規定するための設定が増加している。これにより、画像形成装置の新規導入やアプリケーションの更新の際、機器設定が煩雑になり、管理者の負担が増大していた。
【０００３】
この問題に対処して、画像形成装置毎の設定操作を不要にした設定情報管理システムがある。即ち、例えば特許文献１には、サーバが画像形成装置毎の設定情報を保持し、画像形成装置が自機の設定情報をサーバから取得し、取得した設定情報を登録する設定情報管理システムが記載されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された設定情報管理システムでは、複数の画像形成装置に設定情報を一括して設定する際、設定情報を提供する機器であるサーバに対して複数の画像形成装置からの設定情報取得要求が集中するという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る情報処理システムは、複数の情報処理装置と、該複数の情報処理装置とネットワークを介して接続され、それぞれが前記複数の情報処理装置に設定する設定情報を分割した分割設定情報を保持する複数の設定情報提供機器とを有するとともに、前記複数の情報処理装置は、自機に設定する分割設定情報の取得要求を、該分割設定情報を保持する設定情報提供機器に送信する設定情報取得要求送信手段と、該設定情報取得要求に応じて前記設定情報提供機器から送信された分割設定情報を受信する設定情報受信手段と、を有する情報処理システムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のモジュール構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおける共通プリファレンス情報を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるコピープリファレンス情報を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリンタプリファレンス情報を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるスキャナプリファレンス情報を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるファクスプリファレンス情報を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置を登録する第１の手順を示すシーケンス図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置を登録する第２の手順を示すシーケンス図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報を親画像形成装置から取得する基本手順を示すシーケンス図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、ジョブ実行中の親画像形成装置からのプリファレンス情報の取得を後回しにする手順を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、プリファレンス情報の取得を失敗したことを通知する手順を示すシーケンス図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおける共通プリファレンス情報を示す図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおけるコピープリファレンス情報を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリンタプリファレンス情報を示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおけるスキャナプリファレンス情報を示す図である。
【図１８】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおけるファクスプリファレンス情報を示す図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報を親画像形成装置から取得する基本手順の一部を示すシーケンス図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報を親画像形成装置から取得する基本手順の残りの一部を示すシーケンス図である。
【図２１】図１９、図２０に示す基本手順において、プリファレンス情報の取得が必要か否かを判定する手順の内容の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
[第１の実施形態]
〈情報処理システムの構成〉
図１は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。
【００１０】
図示のように、本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムは、２つの親画像形成装置１１，１４と、複数（ここでは３つ）の子画像形成装置１２，１３，１５がネットワーク１０により接続された構成を有し、親画像形成装置１１，１４と、子画像形成装置１２，１３，１５とはネットワーク１０を介して通信可能である。親画像形成装置の数は１つでもよいし、３つ以上でもよい。
【００１１】
親画像形成装置１１，１４は、通常の画像形成装置の機能に加えて、子画像形成装置１２，１３，１５の動作を規定する設定情報であるプリファレンス情報を分割して保持し、子画像形成装置１２，１３，１５に提供する。子画像形成装置１２，１３，１５は、親画像形成装置１１，１４から設定情報をダウンロードし、自機に設定する。つまり、親画像形成装置１１，１４が本発明に係る設定情報提供機器に相当し、子画像形成装置１２，１３，１５が情報処理装置に相当する。プリファレンス情報の詳細については後述する。
【００１２】
〈画像形成装置のハードウェア構成〉
図２は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置、即ち図１における親画像形成装置１１，１４、及び子画像形成装置１２，１３，１５のハードウェア構成を示すブロック図である。ここでは、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、及び複写機の機能を備え、ネットワークに接続可能な複合機とした。
【００１３】
画像形成装置は、コントローラ１３００、エンジン部１３６０及びオペレーションパネル１３１０がシリアルインタフェース１３０９（ＰＣＩバス、ＰＣＩ−Ｘバス又はＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ等）を介して接続された構成を有する。
【００１４】
コントローラ１３００は、ＡＳＩＣ１３０１、ＭＥＭ−Ｃ１３０２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１３０３、ＣＰＵ１３０４、ＮＢ（ノースブリッジ）１３０５、ＭＥＭ−Ｐ１３０６、ＳＢ（サウスブリッジ）１３０７、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）１３１１、ＵＳＢデバイス１３１２、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１３１３、及びセントロニクスデバイス１３１４を含む。ＡＳＩＣ１３０１とＮＢ１３０５の間はＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）１３０８で接続されている。
【００１５】
ＡＳＩＣ１３０１は、種々の画像処理用のＩＣである。ＭＥＭ−Ｃ１３０２は、画像形成装置のローカルメモリである。ＨＤＤ１３０３は、画像形成装置のストレージである。ＣＰＵ１３０４は、種々の情報処理用のＩＣである。ＮＢ１３０５はコントローラ１３００のノースブリッジである。ＭＥＭ−Ｐ１３０６は、画像形成装置のシステムメモリである。ＳＢ１３０７は、コントローラ１３００のサウスブリッジであり、ＳＢ１３０７での時間を計測するためのＲＴＣ（Real Time Clock）１３２３を有する。
【００１６】
ＮＩＣ１３１１は、ＭＡＣアドレスによるネットワーク通信用のコントローラである。ＵＳＢデバイス１３１２は、ＵＳＢ規格の接続端子を提供するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス１３１３は、ＩＥＥＥ１３９４規格の接続端子を提供するためのデバイスである。セントロニクスデバイス１３１４は、セントロニクス仕様の接続端子を提供するためのデバイスである。
【００１７】
オペレーションパネル１３１０は、ユーザが画像形成装置に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、ユーザが画像形成装置から出力を得るためのハードウェア（表示部）である。
【００１８】
エンジン部１３６０は、ＦＣＵ（ファクスコントロールユニット）１３２０、プロッタ１３３０、スキャナ１３４０、及びその他のハードウェアリソース１３５０を含む。
【００１９】
ＦＣＵ１３２０は、受信したファクスデータを格納するための不揮発性メモリ（ＮＶＭ）１３２１と、ＦＣＵ１３２０内での時間を計測するためのＲＴＣ１３２２とを有し、通常Ｇ３規格に従ってファクスデータの送受信を行う。ＦＣＵ１３２０は、オプションとしてさらにＧ３規格とＧ４規格とを搭載してもよい。プロッタ１３３０は印刷処理を行う。スキャナ１３４０は原稿を読み取り、文書データを生成する。
【００２０】
〈画像形成装置のモジュール構成〉
図３は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のモジュール構成を示すブロック図である。このモジュールは、図２におけるコントローラ１３００のハードウェア、及びＭＥＭ−Ｐ１３０６などに記憶されているプログラムにより実現される。なお、以下の各図において、モジュールをＭｄと記載した。
【００２１】
画像形成装置は、ユーザへのメール送信の制御を行うメール制御モジュール１０１、プリファレンス情報の管理を行う設定値管理モジュール１０２、プリファレンス情報の更新を行う更新制御モジュール１０３、プリファレンス情報の機器への設定と設定情報の取り出しを行う設定情報制御モジュール１０４、認証制御を行う認証制御モジュール１０５、ネットワークで接続された外部装置との通信の制御を行う通信制御モジュール１０６、機器設定を保存する設定情報記憶装置１０７、及びユーザからの操作の受付とユーザへの画面表示を行うオペレーションパネル１０８を有する。
【００２２】
〈プリファレンス情報の例〉
図４〜図８は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリファレンス情報を示す図である。ここで、図４はアプリに依存しない共通プリファレンス情報、図５はコピープリファレンス情報、図６はプリンタプリファレンス情報、図７はスキャナプリファレンス情報、図８はファクスプリファレンス情報である。各プリファレンス情報が本発明に係る分割設定情報である。
【００２３】
各プリファレンス情報は、設定項目と、それに対応する設定例からなる。プリファレンス情報がアプリ別に分割されているため、各画像形成装置に必要なプリファレス情報のみダウンロードすることが可能となる。また、設定ポリシーに合わせて設定することも可能となる。例えば、アプリ非依存の設定項目のみ全画像形成装置で共通にし、各アプリの設定は画像形成装置ごとに設定するといった場合に効果的である。
【００２４】
また、各プリファレンス情報を別の親画像形成装置に置いておくことも可能である。これにより、親画像形成装置１台あたりからプリファレンス情報をダウンロードするのに要する時間を短くし、親画像形成装置を利用できない時間を短くすることができる。
【００２５】
〈プリファレンス情報の取得先の登録手順−その１〉
図９は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置を登録する第１の手順を示すシーケンス図である。この手順では、管理者は、アプリ毎に分割されたプリファレンス情報毎に取得先の親画像形成装置をオペレーションパネルから入力する。
【００２６】
図示のように、子画像形成装置１２のオペレーションパネル１０８に表示されている親画像形成装置登録画面１０８１には、共通プリファレンス情報、コピープリファレンス情報、スキャナプリファレンス情報、ファクスプリファレンス情報、プリンタプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置のＩＰアドレスまたは名称の入力枠、ＯＫボタン、取消ボタンが表示される。
【００２７】
管理者Ａ１が、各プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置のＩＰアドレスまたは名称（以下、親画像形成装置情報）を入力し、ＯＫボタンを押下すると（手順Ｓ１）、オペレーションパネル１０８から設定情報制御モジュール１０４へ親画像形成装置設定要求が送信される（手順Ｓ２）。設定情報制御モジュール１０４は、オペレーションパネル１０８から入力された各プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を設定情報記憶装置１０７へ送る（手順Ｓ３）。親画像形成装置情報は設定情報記憶装置１０７に書き込まれることで、登録され保存される。
【００２８】
なお、入力されなかった親画像形成装置情報がある場合は、他の親画像形成装置情報をデフォルトとしてもよい（例：共通プリファレンス情報の親画像形成装置情報しか入力されなかった場合、他はすべて共通プリファレンス情報の親画像形成装置情報と同じにする）。また、ここでは、子画像形成装置１２について説明したが、他の子画像形成装置１３，１５においても同様に登録することができる。
【００２９】
〈プリファレンス情報の取得先の登録手順−その２〉
図１０は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置を登録する第２の手順を示すシーケンス図である。
【００３０】
この手順では、管理者は、共通プリファレンス情報の親画像形成装置情報のみを子画像形成装置のオペレーションパネルから入力する。子画像形成装置は共通プリファレンス情報の親画像形成装置情報が設定されると、親画像形成装置から共通プリファレンス情報をダウンロードし、その中に含まれている他のプリファレンス情報の親画像形成装置を設定する。これにより、管理者が分割されたプリファレンス情報毎の親画像形成装置情報を入力しなくても自動で設定される。
【００３１】
図示のように、子画像形成装置１２のオペレーションパネル１０８に表示されている親画像形成装置登録画面１０８２には、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置のＩＰアドレスまたは名称の入力枠、ＯＫボタン、取消ボタン、及び「他のプリファレンス情報の親画像形成装置の情報は上で設定した画像形成装置からダウンロードします。」のメッセージが表示される。
【００３２】
管理者Ａ１が、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を入力し、ＯＫボタンを押下すると（手順Ｓ１１）、オペレーションパネル１０８から設定情報制御モジュール１０４へ親画像形成装置設定要求が送信される（手順Ｓ１２）。設定情報制御モジュール１０４は、オペレーションパネル１０８から入力された共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を設定情報記憶装置１０７に送る（手順Ｓ１３）。設定情報記憶装置１０７は親画像形成装置情報を保存する。
【００３３】
次に設定情報制御モジュール１０４は更新制御モジュール１０３へ共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報が登録されたことを通知する（手順Ｓ１４）。この通知を受けた更新制御モジュール１０３は、インポート要求を生成し（手順Ｓ１５）、設定情報記憶装置１０７に対して、登録済みの親画像形成装置情報の取得を要求する（手順Ｓ１６）。設定情報記憶装置１０７は、更新制御モジュール１０３に登録済みの親画像形成装置情報を送信する（手順Ｓ１７）。
【００３４】
更新制御モジュール１０３は、受信した親画像形成装置情報により表される親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１１）に対し、通信制御モジュール１０６を介して自機の認証情報を含む認証要求を送信する（手順Ｓ１８、Ｓ１９）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ自機のＩＤ（識別子）を返送する（手順Ｓ２０）。このＩＤは、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ２１）。
【００３５】
更新制御モジュール１０３は、通信制御モジュール１０６を介して、親画像形成装置１１に対し、ＩＤ及び共通プリファレンス情報要求を含むプリファレンス情報ダウンロード要求を送信する（手順Ｓ２２、Ｓ２３）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ共通プリファレンス情報を送信する（手順Ｓ２４）。この共通プリファレンス情報は、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ２５）。
【００３６】
更新制御モジュール１０３は、通信制御モジュール１０６を介して、親画像形成装置１１に対し、ＩＤを含む認証解除要求を送信する（手順Ｓ２６、Ｓ２７）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ解除通知を送信する（手順Ｓ２８）。この解除通知は、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ２９）。
【００３７】
更新制御モジュール１０３は、設定情報制御モジュール１０４に対し、親画像形成装置設定要求を送信する（手順Ｓ３０）。設定情報制御モジュール１０４は、この要求に応じて、共通プリファレンス情報以外のプリファレンス情報の取得先（ここでは親画像形成装置１１）の親画像形成装置情報を設定情報記憶装置１０７へ送る（手順Ｓ３１）。この親画像形成装置情報は設定情報記憶装置１０７に書き込まれ、保存される。
【００３８】
〈プリファレンス情報取得の基本シーケンス〉
図１１は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報を親画像形成装置から取得する基本手順を示すシーケンス図である。
【００３９】
この手順はアプリ毎に分割されたプリファレンス情報をダウンロードする最も基本的なシーケンスであり、子画像形成装置は自機に設定されている親画像形成装置情報に基づき、各プリファレンス情報を各親画像形成装置から順にダウンロードする。プリファレンス情報が分割されていることにより、親画像形成装置１台あたりのダウンロード処理時間を短くできる。ここでは、子画像形成装置１２がプリファレンス情報をダウンロードする場合について説明する。
【００４０】
子画像形成装置１２の更新制御モジュール１０３は、管理者によるインポート操作、起動時、定時などをトリガとするインポート要求（手順Ｓ４１）に応じて、設定情報記憶装置１０７に対し、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報の取得要求を送信する（手順Ｓ４２）。設定情報記憶装置１０７は、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を更新制御モジュール１０３へ送信する（手順Ｓ４３）。
【００４１】
更新制御モジュール１０３は、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１１）に対し、通信制御モジュール１０６を介して認証要求を送信する（手順Ｓ４４、Ｓ４５）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ自機のＩＤを返送する（手順Ｓ４６）。このＩＤは、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ４７）。
【００４２】
更新制御モジュール１０３は、親画像形成装置１１に対し、通信制御モジュール１０６を介して、ＩＤ及び共通プリファレンス情報要求を含むプリファレンス情報ダウンロード要求を送信する（手順Ｓ４８、Ｓ４９）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ共通プリファレンス情報を送信する（手順Ｓ５０）。この共通プリファレンス情報は、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ５１）。
【００４３】
更新制御モジュール１０３は、通信制御モジュール１０６を介して、親画像形成装置１１に対し、ＩＤを含む認証解除要求を送信する（手順Ｓ５２、Ｓ５３）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ解除通知を送信する（手順Ｓ５４）。この解除通知は、通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ５５）。
【００４４】
更新制御モジュール１０３は、設定情報記憶装置１０７に対し、受信した共通プリファレンス情報を含むプリファレンス情報設定要求を送信する（手順Ｓ５６）。設定情報記憶装置１０７は共通プリファレンス情報を保存する。これにより、共通プリファレンス情報が子画像形成装置１２に設定される。
【００４５】
次に更新制御モジュール１０３は、設定情報記憶装置１０７に対し、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報の取得要求を送信する（手順Ｓ５７）。設定情報記憶装置１０７は、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を更新制御モジュール１０３へ送信する（手順Ｓ５８）。
【００４６】
更新制御モジュール１０３は、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１４）との間で、共通プリファレンス情報を取得したときと同様に、コピープリファレンス情報要求の送信（手順Ｓ５９）、及びダウンロード処理（手順Ｓ６０）を実行する。
【００４７】
次いで更新制御モジュール１０３は、設定情報記憶装置１０７に対し、受信したコピープリファレンス情報を含むプリファレンス情報設定要求を送信する（手順Ｓ６１）。設定情報記憶装置１０７はコピープリファレンス情報を保存する。その後、他のプリファレンス情報についても同様に、各々の取得先の親画像形成装置からダウンロードする。
【００４８】
〈プリファレンス情報取得の代替手順〉
図１２は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、ジョブ実行中の親画像形成装置からのプリファレンス情報の取得を後回しにする手順を示すシーケンス図である。
【００４９】
この手順では、アプリごとに分割されたプリファレンス情報をダウンロードするとき、親画像形成装置にジョブ実行中のものがあった場合（子画像形成装置からのプリファレンス情報ダウンロード要求に対して親画像形成装置がジョブ実行中と応答した場合）、そのプリファレンス情報のダウンロードは後回しにして、他のプリファレンス情報のダウンロードを先に行う。後回しにしたプリファレンス情報のダウンロードは最後に実施する。これにより、全体のプリファレンス情報更新の処理を中断することなく、効率的に行える。
【００５０】
この図において、手順Ｓ７１〜Ｓ８９は図１１における手順Ｓ４１〜Ｓ５９と同じである。次の手順Ｓ９０において、親画像形成装置１４はジョブ実行中の応答を子画像形成装置１２へ送信する。
【００５１】
子画像形成装置１２の更新制御モジュール１０３は、ジョブ実行中の応答を受信すると、設定情報記憶装置１０７に対し、スキャナプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報の取得要求を送信する（手順Ｓ９１）。設定情報記憶装置１０７は、スキャナプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を更新制御モジュール１０３へ送信する（手順Ｓ９２）。
【００５２】
更新制御モジュール１０３は、スキャナプリファレンス情報の取得先の親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１６）との間で、共通プリファレンス情報を取得したときと同様に、スキャナプリファレンス情報の要求（手順Ｓ９３）、及びダウンロード処理（手順Ｓ９４）を実行した後、設定情報記憶装置１０７に対し、受信したスキャナプリファレンス情報を含むプリファレンス情報設定要求を送信する（手順Ｓ９５）。設定情報記憶装置１０７はスキャナプリファレンス情報を保存する。
【００５３】
次いで子画像形成装置１２は、他のプリファレンス情報（ここではプリンタプリファレンス情報、ファクスプリファレンス情報）を各々の取得先の親画像形成装置からダウンロードする（手順Ｓ９６）。
【００５４】
その後、更新制御モジュール１０３は、親画像形成装置１４との間で、コピープリファレンス情報要求の送信（手順Ｓ９７）、及びダウンロード処理（手順Ｓ９８）を実行した後、設定情報記憶装置１０７に対し、受信したコピープリファレンス情報を含むプリファレンス情報設定要求を送信する（手順Ｓ９９）。設定情報記憶装置１０７はコピープリファレンス情報を保存する。
【００５５】
〈プリファレンス情報の取得を失敗したことの通知〉
図１３は本発明の第１の実施形態に係る情報処理システムにおいて、プリファレンス情報の取得を失敗したことを通知する手順を示すシーケンス図である。
【００５６】
この手順では、子画像形成装置は自機に設定されている親画像形成装置情報に基づき、各プリファレンス情報を各親画像形成装置から順にダウンロードする際、何らかの理由（図では通信のタイムアウト）でダウンロードに失敗したプリファレンス情報があった場合、オペレーションパネルやメールで管理者にどのプリファレンス情報のダウンロードに失敗したかを通知する。
【００５７】
この図において、手順Ｓ１０１〜Ｓ１０２は図１１における手順Ｓ４１〜Ｓ４２と同じである。また、手順Ｓ１０２とＳ１０３の間は図示を省略したが、図１１における手順Ｓ４３〜Ｓ５７と同じである。また、手順Ｓ１０３〜Ｓ１０４は図１１における手順Ｓ５８〜Ｓ５９と同じである。
【００５８】
次の手順Ｓ１０５のダウンロード処理がタイムアウトとなり、更新制御モジュール１０３はコピープリファレンス情報をダウンロードすることができなかった。このため、更新制御モジュール１０３は、コピープリファレンス情報をダウンロードできなかったこと及び親画像形成装置の確認を促すメッセージをオペレーションパネル１０８に表示するための更新結果通知を送る（手順Ｓ１０６）。
【００５９】
オペレーションパネル１０８には、更新結果通知画面１０８３が表示される。オペレーションパネル１０８に対する更新結果通知に代えて若しくは併せて、メール制御モジュール１０１に対する更新結果通知（手順Ｓ１０７）を行い、メール通知（手順Ｓ１０８）を実行してもよい。
【００６０】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムは、プリファレンス情報の構成、及びプリファレンス情報の取得手順以外は第１の実施形態と同じであるから、相違点であるプリファレンス情報の構成、及びプリファレンス情報の取得手順について説明する。
【００６１】
〈プリファレンス情報の例〉
図１４〜図１８は本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリファレンス情報を示す図である。ここで、図１４はアプリに依存しない共通プリファレンス情報、図１５はコピープリファレンス情報、図１６はプリンタプリファレンス情報、図１７はスキャナプリファレンス情報、図１８はファクスプリファレンス情報である。
【００６２】
このプリファレンス情報の特徴は、アプリ別に分かれていることに加え、各プリファレンス情報がプリファレンス情報の識別情報（更新日時やバージョン）とプリファレンス情報そのものに分かれていることである。このため、子画像形成装置は識別情報を基に効率的にプリファレンス情報をダウンロードすることが可能となる。即ち、例えば、識別情報を見て、新しくなっていなければプリファレンス情報をダウンロードしないといったことが可能となる。
【００６３】
〈プリファレンス情報取得の基本シーケンス〉
図１９は本発明の第２の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置がプリファレンス情報を親画像形成装置から取得する基本手順の一部を示すシーケンス図であり、図２０はその基本手順の残りの一部を示すシーケンス図である。
【００６４】
図１９において、手順Ｓ１１１〜Ｓ１１７は、図１１（第１の実施形態）における手順Ｓ４１〜Ｓ４７と同じである。次に更新制御モジュール１０３は、共通プリファレンス情報の取得先の親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１１）に対し、通信制御モジュール１０６を介して、ＩＤ及び共通プリファレンス情報の識別情報要求を含む識別情報ダウンロード要求を送信する（手順Ｓ１１８、Ｓ１１９）。親画像形成装置１１は、子画像形成装置１２へ共通プリファレンス情報の識別情報を送信する。この識別情報は通信制御モジュール１０６を介して更新制御モジュール１０３へ送られる（手順Ｓ１２０、Ｓ１２１）。
【００６５】
次に更新制御モジュール１０３は共通プリファレンス情報の取得が必要か否かを判定する（手順Ｓ１２２）。
【００６６】
図２１はこの手順の内容の一例を示すフローチャートである。図示のように、プリファレンス情報（ここでは共通プリファレンス情報）の識別情報に含まれているバージョンをチェックし（ステップＳＴ１）、自機に設定済みのバージョンがダウンロードした識別情報に含まれているバージョンより古いか否かを判断する（ステップＳＴ２）。判断の結果、古い場合は（ステップＳＴ２：YES）、プリファレンス情報の取得が必要と判定し（ステップＳＴ３）、古くない場合は（ステップＳＴ２：NO）、プリファレンス情報の取得が不要と判定する（ステップＳＴ４）。ここでは、識別情報に含まれる共通プリファレンス情報のバージョンを子画像形成装置１２に設定されている共通プリファレンス情報のバージョンと比較しているが、バージョンに代えて若しくは併せて、更新日時を比較してもよい。
【００６７】
共通プリファレンス情報の取得が必要と判定した場合は、図１１における手順Ｓ４８〜Ｓ５６と同じ手順を実行して、共通プリファレンス情報を取得し、更新する。ここでは、取得が不要と判定したため、図１１における手順Ｓ５２〜Ｓ５５と同じ手順である手順Ｓ１２３〜Ｓ１２６を実行している。
【００６８】
ここから図２０を参照する。次に更新制御モジュール１０３は設定情報記憶装置１０７に対し、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報の取得要求を送信する（手順Ｓ１２７）。設定情報記憶装置１０７は、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置情報を更新制御モジュール１０３へ送信する（手順Ｓ１２８）。これらの手順は図１１における手順Ｓ５７、Ｓ５８と同じである。
【００６９】
次に更新制御モジュール１０３は、通信制御モジュール１０６を介して、コピープリファレンス情報の取得先の親画像形成装置（ここでは親画像形成装置１４）との間で、図１９における手順Ｓ１１４〜Ｓ１２１と同様な手順である手順Ｓ１２９〜Ｓ１３６を実行することにより、コピープリファレンス情報の識別情報をダウンロードする。
【００７０】
次に更新制御モジュール１０３は、図２１に示すフローにより、コピープリファレンス情報の取得が必要か否かを判定する（手順Ｓ１３７）。ここでは必要と判定した結果、更新制御モジュール１０３は、通信制御モジュール１０６を介して、親画像形成装置１４との間で、プリファレンス情報ダウンロード要求の送信（手順Ｓ１３８、Ｓ１３９）、コピープリファレンス情報の受信（手順Ｓ１４０、Ｓ１４１）、認証解除要求の送信（手順Ｓ１４２、Ｓ１４３）、解除通知の受信（手順Ｓ１４４、Ｓ１４５）を行うことで、コピープリファレンス情報を取得し、設定情報記憶装置１０７にコピープリファレンス情報設定要求を送信することで（手順Ｓ１４６）、コピープリファレンス情報を自機に設定する。
【００７１】
その後、他のプリファレンス情報についても同様に、各親画像形成装置から必要に応じてダウンロードする。
【符号の説明】
【００７２】
１０…ネットワーク、１１，１４…親画像形成装置、１２，１３，１５…子画像形成装置、１０２…設定値管理モジュール、１０３…更新制御モジュール、１０４…設定情報制御モジュール、１０６…通信制御モジュール、１０７…設定情報記憶装置、１０８…オペレーションパネル。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００８−７２３１８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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