(57)【要約】【課題】ギャップ変更機構を備えた画像形成装置の使い勝手をよくし、使用する頻度が多い厚さの用紙への印刷を早く開始できるようにする。【解決手段】記録ヘッドを搭載したキャリッジを移動範囲の一方の端部へ移動させると記録ヘッドとプラテンとの間隔が小さくなり、他方の端部へ移動させるとそれが大きくなるギャップ変更機構を備え、一方の端部と他方の端部の両方にキャリッジ待機位置を設ける。待機位置記憶手段１３１に設定されている現在の待機位置をその変更の要否を確認するためのメッセージとともに待機位置表示手段１３２がで表示し、その表示中に待機位置変更入力手段１３３から待機位置変更の入力を受け付けると、待機位置設定変更手段１３４が待機位置記憶手段１３１の設定を反対側の端部付近の待機位置に変更し、待機位置変更手段１３５にその変更した待機位置へキャリッジを移動させて待機させる。【選択図】    図１１
2013193257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンに沿って搬送される記録媒体にインクを吐出して画像を形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジと、
該キャリッジをその移動範囲の一方の第１の端部付近へ移動させることによって前記記録ヘッドと前記プラテンとの間隔が小さくなり、前記キャリッジをその移動範囲の他方の第２の端部付近へ移動させることによって前記記録ヘッドと前記プラテンとの間隔が大きくなるギャップ変更機構とを備えた画像形成装置であって、
前記第１の端部付近と前記第２の端部付近の両方に前記キャリッジの待機位置を設け、
前記キャリッジの待機位置を記憶する待機位置記憶手段と、
該待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更する待機位置設定変更手段と、
該待機位置設定変更手段によって変更した待機位置へ前記キャリッジを移動させて待機させる待機位置変更手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの現在の待機位置とともに待機位置変更の要否を確認するためのメッセージを表示する待機位置表示手段と、
該待機位置表示手段による表示中に待機位置変更の入力を受け付ける待機位置変更入力手段とを設け、
前記待機位置設定変更手段は、前記待機位置変更入力手段によって待機位置変更入力を受け付けた後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
印刷ジョブを受け付けるごとに紙厚の指定が普通紙か厚紙かを判定する紙厚判定手段と、
該紙厚判定手段の判定結果に応じて普通紙のジョブ数と厚紙のジョブ数をそれぞれカウントするカウント手段と、
印刷ジョブの受付回数又は印刷完了回数が所定回数に達したときに、前記カウント手段による普通紙のジョブ数と厚紙のジョブ数の各カウント値から普通紙と厚紙のジョブ数の比率を算出し、いずれかのジョブ数の比率が予め設定した比率を超えた場合に、その超えたジョブ数の印刷ジョブの紙厚と、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジ待機位置とが対応しているか否かによって、キャリッジ待機位置の設定変更の要否を判定する設定変更要否判定手段とを設け、
前記待機位置設定変更手段は、前記設定変更要否判定手段によってキャリッジ待機位置の設定変更が必要と判定された後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記設定変更要否判定手段によってキャリッジ待機位置の設定変更が必要と判定した場合に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの現在の待機位置とともに待機位置変更の確認を促すメッセージを表示する確認メッセージ表示手段と、
該確認メッセージ表示手段によるメッセージ表示中に確認結果の入力を受け付ける確認結果入力手段とを設け、
前記待機位置設定変更手段は、前記確認結果入力手段によって待機位置を変更する確認を受け付けた後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記確認メッセージ表示手段が、当該画像形成装置に印刷ショブを送信したホスト装置の表示手段に前記メッセージを表示させる手段であり、
前記確認結果入力手段が、前記ホスト装置の入力手段による前記確認結果の入力を受け付ける手段であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
プラテンに沿って搬送される記録媒体にインクを吐出して画像を形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジと、該キャリッジをその移動範囲の一方の第１の端部付近へ移動させることによって前記記録ヘッドと前記プラテンとの間隔が小さくなり、前記キャリッジをその移動範囲の他方の第２の端部付近へ移動させることによって前記記録ヘッドと前記プラテンとの間隔が大きくなるギャップ変更機構とを備え、前記第１の端部付近と前記第２の端部付近の両方に前記キャリッジの待機位置を設けた画像形成装置を制御するコンピュータを、
前記キャリッジの待機位置を記憶する待機位置記憶手段と、
該待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更する待機位置設定変更手段と、
該待機位置設定変更手段によって変更した待機位置へ前記キャリッジを移動させて待機させる待機位置変更手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの現在の待機位置とともに待機位置変更の要否を確認するためのメッセージを表示する待機位置表示手段と、
該待機位置表示手段による表示中に待機位置変更の入力を受け付ける待機位置変更入力手段としても機能させ、
前記待機位置設定変更手段は、前記待機位置変更入力手段によって待機位置変更入力を受け付けた後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項６に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
印刷ジョブを受け付けるごとに紙厚の指定が普通紙か厚紙かを判定する紙厚判定手段と、
該紙厚判定手段の判定結果に応じて普通紙のジョブ数と厚紙のジョブ数をそれぞれカウントするカウント手段と、
印刷ジョブの受付回数又は印刷完了回数が所定回数に達したときに、前記カウント手段による普通紙のジョブ数と厚紙のジョブ数の各カウント値から普通紙と厚紙のジョブ数の比率を算出し、いずれかのジョブ数の比率が予め設定した比率を超えた場合に、その超えたジョブ数の印刷ジョブの紙厚と、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジ待機位置とが対応しているか否かによって、キャリッジ待機位置の設定変更の要否を判定する設定変更要否判定手段としても機能させ、
前記待機位置設定変更手段は、前記設定変更要否判定手段によってキャリッジ待機位置の設定変更が必要と判定された後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とするプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記設定変更要否判定手段によってキャリッジ待機位置の設定変更が必要と判定した場合に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの現在の待機位置とともに待機位置変更の確認を促すメッセージを表示する確認メッセージ表示手段と、
該確認メッセージ表示手段によるメッセージ表示中に確認結果の入力を受け付ける確認結果入力手段としても機能させ、
前記待機位置設定変更手段は、前記確認結果入力手段によって待機位置を変更する確認を受け付けた後に、前記待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更することを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
前記確認メッセージ表示手段が、当該画像形成装置に印刷ショブを送信したホスト装置の表示手段に前記メッセージを表示させ、
前記確認結果入力手段が、前記ホスト装置の入力手段による前記確認結果の入力を受け付けることを特徴とする請求項９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェット方式で画像を形成する画像形成装置及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ等のインクジェット方式の画像形成装置は、キャリッジに搭載された記録ヘッドからインクを吐出して、プラテンに沿って搬送される記録媒体に画像を形成する。
このような画像形成装置においては、プラテン上を搬送ベルトに静電吸着されて搬送される用紙等の記録媒体（以下具体例では「用紙」とする）と、記録ヘッドの下面すなわちノズル列によるインク吐出位置との間隔を常に一定に保つ必要がある。
【０００３】
しかし、記録ヘッドの下面とプラテンの上面との間隔（ギャップ）を常に一定にして、普通の厚さの用紙（普通紙という）に適した間隔にしておくと、それよりも厚い用紙（厚紙や封筒等）に画像を形成する場合に、その用紙の画像形成面と記録ヘッドの下面との間隔が、普通紙に画像形成する場合の間隔よりも小さくなる。そのため、記録ヘッドから吐出されるインクの用紙上の着弾位置がずれてしまう現象が起こる。また、厚い用紙を給紙すると画像形成面が記録ヘッドに接近するために、記録ヘッドと用紙の画像形成面とのこすれが発生し、画像品質の劣化を起こし易くなる。
【０００４】
そこで従来から、画像形成（印刷）の際に普通紙を使用する場合と封筒や厚紙のように厚い用紙を使用する場合とで、記録ヘッドの下面とプラテンの上面とのギャップを調整することが可能なインクジェット方式の画像形成装置が既に知られている。
例えば、特許文献１には、ギャップ調整手段を設けた記録装置（画像形成装置）が開示されている。そのギャップ調整手段は、キャリッジに設けたスライド部材を一方にスライド操作すると、キャリッジがガイド軸の周りに僅かに回動してギャップが大きくなり、スライド部材を元の位置に戻すようにスライド操作すると、キャリッジが元の位置へ回動してギャップが小さくなる。
【０００５】
このギャップ調整手段は、キャリッジが待機位置に戻ったときには、スライド部材の突き当て部がサイドフレームの当接部に当接して押し戻され、ギャップが小さい状態に自動的に復帰する。しかし、ギャップを大きくするためには、ユーザが手でスライド部材をを操作しなければならなかった。
また、特許文献２には、インクジェット記録装置のガイドフレームに支持されて、用紙の搬送方向に直交する方向に往復動する記録ヘッドを搭載したキャリッジに、その往復動方向に突出し、キャリッジ昇降用の段差部を形成したギャップ調整部材をスライド可能に設けた機構が開示されている。
【０００６】
この機構によれば、キャリッジを往復動範囲の一端側へ移動させて、ギャップ調整部材をその一端側の当接壁に当接させると、そのギャップ調整部材がスライドされて、キャリッジが降下して記録ヘッドとプラテンとの間隔を小さくする。また、キャリッジを往復動範囲の他端側へ移動させて、ギャップ調整部材をその他端側の当接壁に当接させると、そのギャップ調整部材が反対方向にスライドされて、キャリッジが上昇して記録ヘッドとプラテンとの間隔を大きくする。
この機構によれば、キャリッジを往復動範囲の両端部の一方又は他方へ移動させることによって、記録ヘッドとプラテンとの間隔を自動的に切り換えることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般的にインクジェット方式の画像形成装置においては、非動作時に記録ヘッド内のインクの乾燥を防止するために、印刷終了後にキャリッジを印刷中の往復走査範囲外の待機位置であるホームポジションへ移動させ、そこで記録ヘッドの各ノズルをキャップするキャッピングを行って、待機するようにしている。
そのため、上述したような、ギャップ調整機構を備えた画像形成装置においては、一般に、印刷終了後にキャリッジをキャッピングを行うホームポジションへ移動させた際に、記録ヘッドとプラテンとの間隔を普通紙の印刷に適した状態（ギャップ小）に戻して待機させるようにしている。
【０００８】
このようにするのは、通常は普通紙に印刷する場合が多いため、印刷開始時にギャップ切り換えを行う必要がなく、すぐに印刷動作を開始できるようにするためでる。
しかしながら、このような従来の画像形成装置では、封筒やボード紙などの厚い用紙に印刷することが多いユーザにとっては、その印刷を開始する度にギャップを大きくするための切り換え動作が必要になるため、印刷開始が遅れるという問題があった。
【０００９】
この発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、キャリッジを往復移動範囲の両端のうちの一方の端部へ移動させると用紙とプラテンとの間隔が大きくなり、他方の端部へ移動させるとその間隔が小さくなるギャップ変更機構を備えた画像形成装置において、ユーザの使い勝手をよくし、印刷に多く使用する記録媒体の状況に応じて、なるべく早く印刷動作を開始できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、プラテンに沿って搬送される記録媒体にインクを吐出して画像を形成する記録ヘッドを搭載したキャリッジと、そのキャリッジをその移動範囲の一方の第１の端部付近へ移動させることによって上記記録ヘッドとプラテンとの間隔が小さくなり、上記キャリッジをその移動範囲の他方の第２の端部付近へ移動させることによって上記記録ヘッドとプラテンとの間隔が大きくなるギャップ変更機構とを備えた画像形成装置であって、上記の目的を達成するため、
上記第１の端部付近と上記第２の端部付近の両方に上記キャリッジの待機位置を設け、
上記キャリッジの待機位置を記憶する待機位置記憶手段と、その待機位置記憶手段に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更する待機位置設定変更手段と、その待機位置設定変更手段によって変更した待機位置へ上記キャリッジを移動させて待機させる待機位置変更手段とを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、インクジェット方式の画像形成装置におけるキャリッジの待機位置の設定を、印刷に多く使用する用紙の厚さの状況や画像形成装置の用途等に応じて、適宜変更することができる。そのため、使用頻度の多い紙厚に合わせてキャリッジの待機位置を設定することによって、印刷ジョブを実行する際に、多くの場合はキャリッジ待機位置から直ちに印刷を開始できることになり、印刷効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明による画像形成装置の一実施形態であるインクジェットプリンタを前方側から見た外観斜視図である。
【図２】同じくそのインクジェットプリンタ内の機構部を示す側断面図である。
【図３】同じくその要部の平面図である。
【図４】図２に示したガイドレールとキャリッジ及びカムロッドを拡大して示す側面図である。
【図５】そのカムロッドを設けたキャリッジをカムロッド側から見た斜視図である。
【図６】そのカムロッドを設けたキャリッジを一対のドッグと共に示す背面図である。
【図７】図３に示したキャリッジと搬送ベルトの駆動機構と位置検出手段を説明するための簡略化した平面図である。
【００１３】
【図８】図１〜図７に示したインクジェットプリンタにおける制御部及びその制御系の構成例を示すブロック図である。
【図９】キャリッジが「キャリッジ降下位置」で待機している場合の図３を極めて簡略化して示す説明図である。
【図１０】キャリッジが「キャリッジ上昇位置」で待機している場合の図３を極めて簡略化して示す説明図である。
【図１１】図８に示した制御部等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例１の機能構成を示すブロック図である。
【図１２】同じくその制御部等による実施例１の処理を示すフローチャートである。
【００１４】
【図１３】図８に示した制御部等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例２の機能構成を示すブロック図である。
【図１４】同じくその制御部等による実施例２の処理の途中までを示すフローチャートである。
【図１５】図１４の続きの処理を示すフローチャートである。
【図１６】図８に示した制御部等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例３の機能構成を示すブロック図である。
【図１７】同じくその制御部等による実施例３の処理における図１５に対応する部分を示すフローチャートである。
【００１５】
【図１８】実施例１における現在のキャリッジ待機位置が降下位置Ａの場合の設定変更に関するメッセージ表示例を示す図である。
【図１９】実施例１における現在のキャリッジ待機位置が上昇位置Ｂの場合の設定変更に関するメッセージ表示例を示す図である。
【図２０】実施例３における現在のキャリッジ待機位置が降下位置Ａの場合の設定変更に関するメッセージ表示例を示す図である。
【図２１】実施例３における現在のキャリッジ待機位置が上昇位置Ｂの場合の設定変更に関するメッセージ表示例を示す図である。
【図２２】オフィスフロアでのこの発明によるインクジェットプリンタと複合機とを含むネットワークシステムの構成例を示す図である。
【図２３】図２２に示した複合機の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
〔一実施形態であるプリンタの概略構成〕
図１は、この発明による画像形成装置の一実施形態であるインクジェットプリンタ（「インクジェット記録装置」とも称す）を前方側から見た外観斜視図である。
このインクジェットプリンタ（以下単に「プリンタ」と云う）は、装置本体１と、その装置本体１にそれぞれ着脱自在に装着される給紙トレイ２及び排紙トレイ３とを備えている。
【００１７】
給紙トレイ２には、インク滴によって文字や図形等の画像を形成し得る記録媒体として、一般に用紙を積載して収納する。排紙トレイ３上には、画像が記録（形成）された記録媒体である用紙をストックする。また、装置本体１の上部には、内部の機構部を覆う上カバー４を開閉可能に設けている。
この装置本体１の上面を形成する上カバー４の表面は略平坦な面に形成し、さらに、上カバー４には、その幅方向に沿って内部の機構部を外部から視認することができる透明又は半透明の部材からなる細長い窓部５を設けている。
【００１８】
また、装置本体１の前面６の一端部側（給紙トレイ２の側方）には、前面６から装置本体１の前方側に突き出し、上カバー４よりも低くなったカートリッジ装填部７を有している。そのカートリッジ装填部７の上面には、後述する各種の操作ボタンや、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）による表示器１８などを設けた操作パネルである操作表示部８を備えている。
このカートリッジ装填部７には、色の異なる記録液であるインク、例えば、黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数のインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙ（色を区別しないときは総称して「インクカートリッジ９」という）を、装置本体１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能にしている。
【００１９】
また、このカートリッジ装填部７の前面側には、インクカートリッジ９を着脱するときに開く前カバー１０を開閉可能に設けている。各色のインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙは、縦置き状態で横方向に並べて装填される。
そして、前カバー１０は、閉じた状態でカートリッジ装填部７内に装填されている各色のインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙを外部から視認することができるように、全体が透明又は半透明の部材で形成されている。
【００２０】
また、操作表示部８には、各色のインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙの装着位置に対応する配置位置に、各色のインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙの残量がニアーエンド及びエンドになったことを表示するための各色（黒、シアン、マゼンタ、及びイエロー）の残量表示部１１ｋ，１１ｃ，１１ｍ，１１ｙ（色を区別しないときは「残量表示部１１」という）を配置している。
【００２１】
この残量表示部１１は、例えば対応するインクカートリッジ９に収容されたインクの色と同じ色（但し黒インクに対しては例えば白色）で発光するＬＥＤで構成し、例えば、点滅でインクニアーエンドを、連続点灯でインクエンドを表示する。
この操作表示部８は操作パネルでもあり、電源ボタン１２、キャリッジ待機位置等の選択ボタン１３とキャンセルボタン１４等も設けられている。その選択操作ボタン１３とキャンセルボタン１４は、表示器１８にキャリッジ待機位置の設定に関するメッセージが表示されたときに、ユーザが操作して、設定位置を変更するか否かの意志を入力するためのボタンとしても使用する。その詳細は後述する。
【００２２】
給紙トレイ２は、用紙を収納するトレイ本体と、このトレイ本体の上部を覆う透明又は半透明の部材からなるトレイカバーとを備えている。
そして、給紙トレイ２のトレイ本体の前面壁部には、収納された用紙を視認できる覗き窓１５を形成している。この覗き窓１５は切欠部で形成するとよい。
また、給紙トレイ２のトレイカバーの横方向（図１では用紙送り方向に直交する左右方向）の中央部前面側には排紙トレイ３を下側から支えるトレイ支え部１６を立ち上げて設けている。
さらに、給紙トレイ２のトレイカバーの横方向の両端部には、用紙送り方向に沿ってリブ１７を形成している。このように、排紙トレイ３の下側に位置する給紙トレイ２のトレイカバー上にリブ１７を設けることによって、排紙トレイ３に排紙される用紙の両端部が下方向に撓んだ場合でも、リブ１７によって横方向へのズレを規制することができる。
【００２３】
〔プリンタの機構部の説明〕
次に、このプリンタの機構部の一例を説明する。
図２は、図１に示したプリンタ内の機構部を示す側断面図であり、その断面を図１における左側から見た図であって、給紙トレイ２と排紙トレイ３は破断して一部分だけ示している。図３は、図１及び図２に示したプリンタの機構部の要部を示す平面図である。
【００２４】
このプリンタの機構部は、図３に示すフレーム２０を構成する左右の側板２０ａ，２０ｂ間に、板金製の支持ガイド部材であるガイドレール２１が固定して設けられている。そして、キャリッジ２３がそのガイドレール２１にその移動範囲に亘ってスライド可能に、且つ上下動可能に支持されて、図１に示した装置本体１内に搭載されている。そのキャリッジ２３は、後述する主走査モータとタイミングベルト機構等によって、図３に矢示Ｘで示す主走査方向に移動走査される。
【００２５】
ガイドレール２１は、側方から見た形状が図２に示されるように、上記主走査方向に直交する方向（図３に矢示Ｙで示す副走査方向）に所定の幅を有して主走査方向に延びる水平部２１ａと、その幅方向の一端縁から上方に直角に折れ曲がった下部ガイドレール２１ｂと、他端縁から上方に直角に折れ曲がった上部ガイドレール２１ｃとからなる。水平部２１ａの長手方向の両端には、側板２０ａ，２０ｂに固着するための取付部２１ｄが下方へ直角に折れ曲げて形成されている。これらの各部は、金属板の板金加工によって一体に折り曲げ形成されている。
【００２６】
下部ガイドレール２１ｂは高さが低く、キャリッジ２３の下部に設けられた後述する突起部が当接（当って接触すること）してスライドする。上部ガイドレール２１ｃは高く延びており、その上端部が内側に直角に折れ曲がっている。この、上部ガイドレール２１ｃにはキャリッジ２３の上部に設けられた後述する垂下片の突起部が当接してスライドする。水平部２１ａの上面には、キャリッジ２３の下部に設けられたカムロッド５５の後述するカム部がスライド可能に当接している。
このように、ガイドレール２１とキャリッジ２３とが少なくとも３箇所の副走査方向及び高さ方向に異なる位置で当接し、そのキャリッジ２３は、主走査方向にはスライド移動可能で副走査方向には移動しないように、そして、若干上下動可能にガイドレール２１に支持されている。
このガイドレール２１とキャリッジ２３の詳細については、図４〜図６によって後述する。
【００２７】
このキャリッジ２３には、前述した各色のインク滴を吐出する４個のインクジェットヘッドからなる記録ヘッド２４を、それぞれ多数のノズルによるノズル列を主走査方向と直交する方向（副走査方向）に配列して、その各インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
その記録ヘッド２４は、図３に示すように、黒（Ｋ）のインク滴を吐出する記録ヘッド２４ｋ、シアン（Ｃ）のインク滴を吐出する記録ヘッド２４ｃ、マゼンタ（Ｍ）のインク滴を吐出する記録ヘッド２４ｍ、及びイエロー（Ｙ）のインク滴を吐出する記録ヘッド２４ｙで構成されている。色を区別しないときは総称して「記録ヘッド２４」という。
【００２８】
記録ヘッド２４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、インクを吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものを使用できる。
【００２９】
しかし、記録ヘッドの構成は上述した例に限られるものではなく、一つまたは複数の色のインク滴を吐出する一つまたは複数のノズル列を有する記録ヘッドを、一つまたは複数用いて構成することができる。
この記録ヘッド２４にはドライバＩＣを搭載しており、図１乃至図３では図示を省略した制御部との間で、図３のハーネス（フレキシブルプリントケーブル）２５を介してデータのやり取りが可能に接続されている。
【００３０】
また、キャリッジ２３には、記録ヘッド２４に各色のインクを供給するための各色のインクを保持するサブタンク２６を搭載している。
そのサブタンク２６は、例えば、図３に示すように、黒（K）インクのサブタンク２６ｋ、シアン（Ｃ）インクのサブタンク２６ｃ、マゼンタ（Ｍ）インクのサブタンク２６ｍ、及びイエロー（Ｙ）インクのサブタンク２６ｙの４つから構成されている。色を区別しないときは総称して「サブタンク２６」という（図２では仮想線で示している）。
【００３１】
この各色のサブタンク２６には、図３に示すように、前述したカートリッジ装填部７に装着された各色のインクを保持するインクカートリッジ９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙから、各色用のインク供給チューブ２７を介して各色のインクがそれぞれ補充供給される。
なお、このカートリッジ装填部７には、各インクカートリッジ９内のインクを送液するための供給ポンプユニット２８が設けられている。また、インク供給チューブ２７は這い回しの途中で、フレーム２０を構成する後板２０ｃにホルダ２９を用いて固定保持されている。さらに、そのインク供給チューブ２７はキャリッジ２３上でも固定リブ３０を用いて固定されている。
【００３２】
一方、図２に示すように、給紙トレイ２の用紙積載部（昇降板）３１上に積載した用紙Ｐを給紙するための給紙部として、矢示方向に回転して用紙積載部３１から用紙Ｐを１枚ずつ給送する半月状の給紙コロ３２と、その給紙コロ３２に対向する摩擦係数の大きな部材からなる分離パッド３３とを備えている。その分離パッド３３は、給紙コロ３２側に押し付けられている。
【００３３】
そして、この給紙部から１枚ずつ分離されて給紙される用紙Ｐを記録ヘッド２４の下方へ送り込むための搬送部として、その用紙Ｐを静電吸着して記録ヘッド２４に対向する位置へ搬送するための搬送ベルト３４を備えている。さらに、給紙部からガイド３５を介して送られる用紙Ｐを、搬送ベルト３４との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ３６と、図２において略鉛直上方に送られる用紙を略９０°方向転換させて、搬送ベルト３４上に倣わせるための搬送ガイド３７と、その用紙を搬送ベルト３４側に押し付ける押さえ部材３８も備えている。
【００３４】
搬送ベルト３４は無端状であり、搬送ローラ４１とテンションローラ４２との間に掛け渡され、後述する副走査モータによって搬送ローラ４１が矢示方向に回転されることにより、図３に矢示Ｙで示す副走査方向に周回移動（以下「回動」と云う）する。
この搬送ベルト３４は、例えば、抵抗制御を行っていない厚さ４０μｍ程度の純粋な樹脂材、例えば、ＥＴＦＥ（熱可塑性フッ素樹脂)ピュア材で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（例えば、中抵抗層又はアース層）とを有している。
【００３５】
一方、図２に示す帯電ローラ４０は、搬送ベルト３４の表面を帯電させるための帯電手段であり、搬送ベルト３４の表層に接触して、搬送ベルト３４の回動に従って連れ回りすなわち従動回転する。さらに、搬送ベルト３４に対して加圧力を与えるように、その軸の両端に所定の押圧力をかけている。
【００３６】
また、搬送ローラ４１はアースローラの役目も担っており、搬送ベルト３４の中抵抗層（裏層）と接触しており、それを接地する。
搬送ベルト３４の裏側には、記録ヘッド２４による印刷領域に対応してプラテン４３を配置している。
このプラテン４３は、上面が搬送ベルト３４を支持する２つのローラ（搬送ローラ４１とテンションローラ４２）に共通の外接線よりも記録ヘッド２４側に突出して配置された平板状のガイド部材である。
【００３７】
これにより、搬送ベルト３４は印刷領域ではプラテン４３の上面によって押し上げられてガイドされるので、高精度な平面性を維持される。
さらに、記録ヘッド２４で記録された用紙Ｐを排紙するための排紙部として、搬送ベルト３４から用紙を分離するための分離爪５２と、排紙ローラ５３及び排紙コロ５４とを備え、排紙ローラ５３の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００３８】
ここで、排紙ローラ５３と排紙コロ５４との間から排紙トレイ３までの高さは、排紙トレイ３にストックできる量を多くするためにある程度高くしている。
また、装置本体１の背面部には、両面給紙ユニット４４が着脱自在に装着されている。
この両面給紙ユニット４４は、両面印刷時に、搬送ベルト３４の逆方向回転で戻される用紙を取り込んで反転させ、押さえ部材３８と搬送ベルト３４との間に給紙する機能を有する。
【００３９】
この両面給紙ユニット４４の上面には、手差しの用紙を給紙するための手差し給紙部４５が設けられている。
一方、図３に示すように、キャリッジ２３の走査方向の一方側（右側）の非印字領域には、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構部４６を配置している。
【００４０】
この維持回復機構部４６には、記録ヘッド２４の各ノズル面をキャッピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という）４７ａ〜４７ｄ（区別しないときは「キャップ４７」と総称する）と、そのノズル面のインクを拭取る（ワイピングする）ためのブレード部材であるワイパーブレード４８と、記録に寄与しない増粘したインク滴を吐出させる空吐出を行うときのインク滴を受ける空吐出受け４９などを備えている。
【００４１】
ここでは、キャップ４７ａを吸引及び保湿用キャップにし、他のキャップ４７ｂ〜４７ｄは保湿用キャップのみにしている。
また、キャリッジ２３の走査方向の他方側（図３では左側）の非印刷領域にも、記録ヘッド２４の各ノズル面をキャッピングするための４個のキャップ４７等を備えた維持回復機構部５０を設けている。これは、キャリッジ２３が図３における左端部側で待機する場合にも、記録ヘッド２４の各ノズル面をキャッピングできるようにするためである。
【００４２】
このように構成したこの実施形態のプリンタにおいては、図２に示した給紙トレイ２から用紙Ｐが１枚ずつ分離給紙され、その用紙Ｐがガイド３５によって同図中で略鉛直上方に案内され、さらに搬送ベルト３４とカウンタローラ３６との間に挟まれて搬送される。その後、先端を搬送ガイド３７で案内されて略９０°搬送方向を転換され、押さえ部材３８によって搬送ベルト３４に押し付けられる。
【００４３】
このとき、後述する制御部によって帯電ローラ４０に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返す交番電圧が印加され、搬送ベルト３４が交番する帯電電圧パターン、すなわち、回動方向である副走査方向にプラスとマイナスの電荷が所定の幅で帯状に交互に帯電した状態になる。
【００４４】
このプラスとマイナスに交互に帯電した搬送ベルト３４上に用紙が給紙されると、その用紙にも静電誘導によって搬送ベルト３４の帯電極性と反対極性のプラスとマイナスに交互に帯電が生じる。そのため、用紙が搬送ベルト３４に静電引力によって吸着されると共に、相対的な位置ずれが生じることなく、その搬送ベルト３４の回動によって用紙が副走査方向に正確に搬送される。
そこで、キャリッジ２３を主走査方向へ移動させながら、画像信号に応じて記録ヘッド２４を駆動することにより、停止している用紙にインク滴を吐出してノズル数に応じた複数行分の画像を記録（印刷、画像形成）し、その用紙を所定量搬送した後、次の複数行の記録を行う。
【００４５】
そして、記録終了信号又は用紙の後端が記録領域の副走査端に達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、その記録済みの用紙を排紙トレイ３に排紙する。
一連のジョブの印刷が完了していなければ、キャリッジ２３は一旦非印字領域へ移動するが、すぐに次の用紙への記録動作を開始する。
そして、一連のジョブの印刷が完了すると、キャリッジ２３は維持回復機構部４６側又は維持回復機構部５０側に移動され、そこで待機する。その待機位置において、記録ヘッド２４の各ノズル面をキャップ４７でキャッピングして、各ノズルを湿潤状態に保つことによりインクの乾燥による吐出不良を防止する。キャリッジ２３を図３における左右どちら側の待機位置で待機させるかは、予め設定されている。その詳細は後述する。
【００４６】
さらに、維持回復機構部４６，５０においては、図示を省略した吸引ポンプによってノズルからインクを吸引し、増粘したインクや気泡を排出する回復動作を行うこともできる。また、維持回復機構部４６では、記録ヘッド２４をワイピングする前にワイパーブレード４８でノズル面のインクを拭取る（ワイピングする）ことや、記録開始前や記録途中などに、記録と関係しない増粘したインクを空吐出受け４９に吐出させる空吐出動作を行わせることもできる。維持回復機構部５０にも、ワイパーブレード４８や空吐出受け４９を備えるとよい。
【００４７】
また、このプリンタには図３に示すように、ガイドレール２１の両端部の水平部２１ａの少し上方に、一対の固定押し部材であるドッグ２２Ａとドッグ２２Ｂが、それぞれフレーム２０を構成する左右の側板２０ａ，２０ｂの内面に固着されて、水平部２１ａと平行に互いに対向するように突設されている。
【００４８】
ドッグ２２Ａは、キャリッジ２３が主走査方向の図３における右端位置に移動したときに、それを降下させてギャップを小さくするための降下用のドッグである。ドッグ２２Ｂは、キャリッジ２３が主走査方向の左端位置に移動したときに、それを上昇させてギャップを大きくするための上昇用のドッグである。
そのキャリッジ２３を降下及び上昇させるための構成及び動作についても、図４〜図６によって後述する。
【００４９】
〔ガイドレールとキャリッジ及びカムロッドの構成〕
上述したプリンタにおけるガイドレールとキャリッジ及びカムロッドの構成の詳細を、図４〜図６によって説明する。
図４は図２に示したガイドレールとキャリッジ及びカムロッドを拡大して示す側面図である。図５はそのカムロッドを設けたキャリッジをカムロッド側から見た斜視図、図６はそのカムロッドを設けたキャリッジを一対のドッグと共に示す背面図である。
【００５０】
図４に示すガイドレール２１は、前述したように、紙面に垂直な主走査方向に直交する方向（図４では左右方向）に所定の幅を有して主走査方向に延びる水平部２１ａと、その幅方向の一端縁（図４では右端縁）から直角に折れ曲がって上方へ低く延びる下部ガイドレール２１ｂと、他端縁（図４では左端縁）から直角に折れ曲がって上方へ高く延びる上部ガイドレール２１ｃとからなる。水平部２１ａの長手方向の両端には、図３に示した側板２０ａ，２０ｂの内面に固着するための取付部２１ｄが下方へ直角に折れ曲げて形成されている。これらの各部は、金属板の板金加工によって一体に折り曲げ形成されている。
【００５１】
また、上部ガイドレール２１ｃの上部における長手方向の両端部にも、図３に示した側板２０ａ，２０ｂの内面に固定するため固定片２１eが、背面（図４で左側の面）から後方（図４で左方）へ延びて設けられ、長手方向の中間部の後面には、下部から上部へ延びる補強リブ２１ｆが形成されている。上部ガイドレール２１ｃの上端から前方（図４で右方）へ直角に折れ曲がった上端折曲部２１ｇは、上部ガイドレール２１ｃの主走査方向の平面性を維持する役目を果している。
【００５２】
一方、キャリッジ２３は図４〜図６に示すように、上面が開放したボックス状のキャリッジ本体２３０と、その背面（図４で左側の面）２３０ａの両側面より上方に延びた上端部から後方（図４で左方）へ略直角に曲がって延びる上部水平延長部２３１とから構成されている。この上部水平延長部２３１には、後述するヘッドドライバ等の電気回路基板やハーネスなどが実装される。
【００５３】
本体２３０の両側面の下部に一対のセンサ支持部材２３２が設けられ、図６に示すように、その内面間に水平に設けられた記録ヘッド支持板２３３の下面に、各色のインク滴を吐出する記録ヘッド２４を構成する４個の記録ヘッド２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４ｋが取り付けられる。一対のセンサ支持部材２３２には、用紙幅を検知するための光学センサ（図示は省略）等が取り付けられる。
また、キャリッジ本体２３０内には、各記録ヘッド２４に各色のインクを供給するための各色のインクを保持するサブタンク２６（図３に示した４個のサブタンク２６ｋ，２６ｃ，２６ｍ，２６ｙ）を収容する。
【００５４】
このキャリッジ本体２３０の背面側の下部には、図４に明示するように、紙面に垂直な主走査方向に沿って、前方及び上方へ所定寸法だけ切り欠いた形状の段差部２３４が形成されており、その段差部２３４の背面に後方へ突出した突起部２３５を設けている。
また、上部水平延長部２３１の下面には下方へ延びる垂下片２３６を固設し、その前面側（図４で右側）に突起部２３７を設けている。
【００５５】
さらに、キャリッジ本体２３０の背面の下端部には、図５及び図６に明示するように、主走査方向に間隔を置いて２個ずつ２種類のカムロッド支持アーム２３８，２３９を後方へ張り出して設けている。この４個のカムロッド支持アーム２３８，２３９に、カムロッド５５を嵌合させて、そのカムロッド５５を水平に且つ回転可能に支持する。
キャリッジ２３を構成するこれらの各部は、樹脂等によって一体に成形される。
【００５６】
カムロッド５５は、カムロッド支持アーム２３８，２３９に回転可能に嵌合する丸棒状のロッド５５ａと、そのロッド５５ａの外周から径方向に扇形に突出するように、軸線方向に間隔を置いて設けた一対のカム部５５ｂ，５５ｃと、ロッド５５ａの両端部の外周に設けた降下用回転誘導部５５ｄ及び上昇用回転誘導部５５ｅとからなる。
カム部５５ｂと５５ｃは同じ形状であり、ロッド５５ａの中心軸線から外周面までの寸法が小さい部分と大きい部分とが連続的に形成されており、互いにその径方向の位置を一致させている。
【００５７】
降下用回転誘導部５５ｄと上昇用回転誘導部５５ｅは、それぞれロッド５５ａの外周から径方向に螺旋状に張り出した面を形成している。
このカムロッド５５は、アルミニウム等の比較的軽い金属あるいは樹脂等によって一体に形成される。
【００５８】
このカムロッド５５を装着したキャリッジ２３を、図４に示すようにガイドレール２１にスライド可能に支持させる。
すなわち、キャリッジ２３を上方から下降させて、垂下片２３６の突起部２３７と段差部２３４の突起部２３５とでガイドレール２１を挟むようにして搭載し、カムロッド５５のカム部５５ｂと５５ｃの外周面をガイドレール２１の水平部２１ａの上面に当接させる。その状態で、段差部２３４の突起部２３５が下部ガイドレール２１ｂの前面に当接し、垂下片２３６の突起部２３７が上部ガイドレール２１ｃの背面に当接する。
【００５９】
これによって、図４にそれぞれ破線の円で示す３箇所で、ガイドレール２１とキャリッジ２３とが、紙面に垂直な主走査方向に相対摺動すなわちスライド移動可能に当接する。そして、その各当接部は次の機能を果す。
Ａ部は、キャリッジ２３の自重によるモーメントを受け、回転止めとなる。
Ｂ部は、キャリッジ２３の副走査方向（図４で左右方向）の位置決めをする。
Ｃ部は、キャリッジ２３の高さ位置を決める。この高さ位置によって、図２に示したプラテン４３の上面と記録ヘッド２４の下面との間隔（ギャップ）が変わる。
【００６０】
このプリンタでは、キャリッジ２３に設けたカムロッド５５を約１／４回転させることによって、上記Ｃ部で、カム部５５ｂ，５５ｃの中心からの寸法が小さい部分がガイドレール２１の水平部２１ａに当接するキャリッジ降下位置と、カム部５５ｂ，５５ｃの中心からの寸法が大きい部分がガイドレール２１の水平部２１ａに当接するキャリッジ上昇位置とを切り換えることができる。
キャリッジ降下位置では上記がギャップが小さくなり、普通紙に印刷する場合に適した間隔になる。キャリッジ上昇位置では上記がギャップが大きくなり、厚紙に印刷する場合に適した間隔になる。
【００６１】
このように、カムロッド５５を回転させてキャリッジ２３の高さ位置を切り換える動作を、キャリッジ２３の主走査方向の移動力によって自動的に行えるように、カムロッド５５の両端部に降下用回転誘導部５５ｄと上昇用回転誘導部５５ｅを設けている。また、その降下用回転誘導部５５ｄ及び上昇用回転誘導部５５ｅとそれぞれ対向するように、左右の側板２０ａ，２０ｂの内面に一対の固定押し部材であるドッグ２２Ａとドッグ２２Ｂを固定して設けている。なお、図６では図示の都合上、側板２０ａ及びドッグ２２Ａと側板２０ｂ及びドッグ２２Ｂとの間隔を大幅に縮めて示している。
【００６２】
図６において、キャリッジ２３が図３に示した右側（図６では左側）の移動端付近まで移動すると、図６に示す降下用回転誘導部５５ｄがドッグ２２Ａに当接し、同図でさらに左方へ移動することによって、ドッグ２２Ａの先端が降下用回転誘導部５５ｄの螺旋面を滑り、カムロッド５５を図４に示す側から見て左回転させる。それによって、カム部５５ｂ，５５ｃの中心からの寸法が小さい部分がガイドレール２１の水平部２１ａに当接して、キャリッジ２３を降下させた状態で停止する。
通常はこの位置でキャリッジ２３を待機させ、図３に示した維持回復機構部４６のキャップ４７によって記録ヘッド２４をキャッピングして、ノズルを湿潤状態に保つようにする。
【００６３】
一方、キャリッジ２３が図３に示した左側（図６では右側）の移動端付近まで移動すると、図６に示す上昇用回転誘導部５５ｅがドッグ２２Ｂに当接し、同図でさらに右方へ移動することによって、ドッグ２２Ｂの先端が上昇用回転誘導部５５ｅの螺旋面を滑り、カムロッド５５を図４に示す側から見て右回転させる。それによって、カム部５５ｂ，５５ｃの中心からの寸法が大きい部分がガイドレール２１の水平部２１ａに当接して、キャリッジ２３を上昇させた状態で停止する。図４はこの状態を示している。
【００６４】
このように、キャリッジ２３の主走査方向の移動動作をカムロッド５５の回転に変換することができる。そのため、キャリッジ２３を走査方向の一端部付近へ移動させることによって降下させて、プラテン４３と記録ヘッド２４とのギャップを小さくし、キャリッジ２３を主走査方向の他端部付近へ移動させることによって上昇させて、プラテン４３と記録ヘッド２４とのギャップを大きくすることができる。
したがって、キャリッジ２３の主走査方向への移動によって、ギャップ切り換えを簡単に行うことができる。
【００６５】
〔キャリッジと搬送ベルトの駆動機構と位置検出手段〕
次に、このプリンタにおけるキャリッジ２３と搬送ベルト３４の駆動機構と位置検出手段について、図７によって説明する。この図７は、図３におけるこの説明に必要な部分だけを簡略化して示すとともに、そのキャリッジ２３と搬送ベルト３４の駆動機構と位置検出手段に関する構成を追加して示している。
【００６６】
このプリンタは前述したように、板金製のガイドレール２１によって、キャリッジ２３を主走査方向（矢示Ｘ方向）にスライド移動可能に保持している。そして、ガイドレール２１の一端部付近に取り付けられた主走査モータ６１によって回転駆動される駆動プーリ７１と、他端部付近に回転自在に支持された従動プーリ７２との間にタイミングベルト７３が掛け渡されている。そのタイミングベルト７３の上側部分にキャリッジ２３が固着されている。
【００６７】
したがって、主走査モータ６１が駆動プーリ７１を回転させることによって、タイミングベルト７３を介してキャリッジ２３を主走査方向に移動走査させることができる。その主走査モータ６１は正逆回転が可能であり、その回転方向によって、キャリッジ２３を右側から左側へあるいは左側から右側へ往復移動させることができる。
このキャリッジ２３には、前述した各色のインク滴を吐出する４個の液吐出ヘッドから成る記録ヘッド２４を、それぞれノズル列を副走査方向（矢示Ｙ方向）に配列して、その各インク吐出口方向を下方に向けて装着している。各色のインクを保持する４個のサブタンクも搭載しているが、図示を省略している。
【００６８】
また、キャリッジ２３の移動方向である主走査方向に沿って、一定間隔で多数のスリット７４ａを形成したエンコーダスケール７４を設け、キャリッジ２３にはそのエンコーダスケール７４のスリット７４ａを検出するエンコーダセンサ７５を設けている。このエンコーダスケール７４とエンコーダセンサ７５によって、キャリッジ２３の主走査方向の位置を検知するためのリニアエンコーダ６３を構成している。
このリニアエンコーダ６３のエンコーダセンサ７５が出力するパルス信号のカウント値が、キャリッジ２３の主走査方向の位置に対応する。
【００６９】
一方、記録媒体である用紙Ｐを静電吸着して、記録ヘッド２４に対向する位置で矢示Ｙで示す副走査方向へ搬送するための無端状の搬送ベルト３４は、搬送ローラ４１とテンションローラ４２との間に掛け渡されている。
また、図示していないフレームに保持された副走査モータ６２によって回転駆動される駆動プーリ８１と、搬送ローラ４１の軸４１ａに固着された搬送ローラプーリ８２との間に、タイミングベルト８３が掛け渡されている。
【００７０】
したがって、副走査モータ６２が駆動プーリ８１を所定方向に回転させることによって、タイミングベルト８３及び搬送ローラプーリ８２を介して搬送ローラ４１を所定方向に回転させる。それによって搬送ベルト３４が所定方向へ周回移動して、用紙Ｐを矢示Ｙで示す副走査方向へ搬送する。
【００７１】
搬送ローラ４１の軸４１ａの先端部には、円周方向に一定間隔で多数のスリットを形成したエンコーダホイール８４をその中心を固着して設け、図示しない側板にはエンコーダホイール８４のスリットを検出するエンコーダセンサ８５を固定して設けている。このエンコーダホイール８４とエンコーダセンサ８５によって、搬送ベルト３４の副走査方向の位置を検知するためのホイールエンコーダ６４を構成している。
このホイールエンコーダ６４のエンコーダセンサ８５が出力するパルス信号のカウント値が、搬送ベルト３４の副走査方向の位置、すなわち用紙Ｐの搬送位置に対応する。
【００７２】
この図７では、ガイドレール２１及び主走査モータ６１及びリニアエンコーダ６３等を、搬送ローラ４１及び搬送ベルト３４から後方（図７では上方）の重ならない位置にずらし、副走査モータ６２と搬送ローラプーリ８２及びホイールエンコーダ６４等もそれらと重ならない位置にずらして示している。しかし、実際には、それらの高さ方向の位置が異なっているので、上方から見た場合には重なり合う位置にコンパクトに配置することができる。
【００７３】
〔プリンタの制御部及びその制御系〕
次に、このインクジェットプリンタにおける制御部（コントローラ）及びその制御系の構成例を図８によって説明する。
図８に示す制御部１００は、上述したプリンタ全体の制御を司る制御手段であり、中央処理装置であるＣＰＵ１０１、プログラム及び固定データを格納するメモリであるＲＯＭ１０２、画像データ等のデータメモリであるＲＡＭ１０３、不揮発性メモリであるＮＶＲＡＭ１０４、ホストインタフェース（ホストＩ／Ｆ）１０５、入出力部（Ｉ／Ｏ）１０６等からなるマイクロコンピュータを備えている。このＣＰＵ１０１を主とするマイクロコンピュータは、後述するこの発明に関する判断や処理等も行う。
【００７４】
さらに、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他プリンタ全体を制御するための入出力信号を処理する特定用途用集積回路であるＡＳＩＣ１０７を備えている。ホストＩ／Ｆ１０５は、印刷データ（画像形成ジョブデータ）を送信するパーソナルコンピュータ等のホスト装置とのデータ信号の送受を行う。
これらの各部は、ＣＰＵバス１０８によって相互にデータや信号の遣り取りが可能に接続されている。また、図１に示した操作表示部（操作パネル）８もＣＰＵバス１０８に接続されている。
【００７５】
さらに、ＣＰＵバス１０８に接続された制御用バス１２０に、印刷制御部である駆動波形生成部１２１と、ヘッドドライバ６０と、主走査モータ駆動部１２３と、副走査モータ駆動部１２４と、ＡＣバイアス供給部１２５とが接続されている。これらの各部は、いずれもＣＰＵ１０１によって制御されて動作する。なお、図３に示した維持回復機構部４６及び維持回復機構部５０の動作を制御する部分は、ここでは図示を省略している。
【００７６】
リニアエンコーダ６３からキャリッジ２３の移動量及び移動速度に応じて出力されるパルス信号と、ホイールエンコーダ６４から搬送ベルト３４の移動量及び移動速度に応じて出力されるパルス信号を、入出力部（Ｉ／Ｏ）１０６に入力させる。
【００７７】
この制御部１００は、ホスト装置のプリンタドライバから印刷データ等を通信ケーブルあるいはネットワークを介してホストＩ／Ｆ１０５によって受信する。ホスト装置は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取装置、あるいはデジタルカメラなどの撮像装置など、このプリンタに画像形成（印刷）をさせる装置である。
【００７８】
ホストＩ／Ｆ１０５が印刷データ等を受信すると、ＣＰＵ１０１がホストＩ／Ｆ１０５に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ１０７によって必要な画像処理及びデータの並び替え処理等を行い、その画像データ（ドットパターンデータ）をクロック信号に同期してヘッドドライバ６０にシリアルデータで出力する。
【００７９】
なお、画像を出力するためのドットパターンデータの生成は、例えばＲＯＭ１０２にフォントデータを格納しておいて、このプリンタの制御部１００で行っても良いし、ホスト装置側のプリンタドライバで画像データをビットマップデータに展開して、このプリンタの制御部１００に転送するようにしてもよい。ここでは、プリンタドライバで行うものとする。
【００８０】
駆動波形生成部１２１は、ＲＯＭ１０２に格納されてＣＰＵ１０１で読み出される駆動パルスのパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器及び増幅器等で構成され、１つの駆動パルスあるいは複数の駆動パルスで構成される駆動波形をヘッドドライバ６０に対して出力する。
ヘッドドライバ６０は、例えば、クロック信号及び画像データであるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、そのレジスト値をラッチするラッチ回路と、そのラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、そのレベルシフタでＯＮ／ＯＦＦが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）等を含む。
【００８１】
そして、そのアナログスイッチアレイのＯＮ／ＯＦＦを制御することによって、駆動波形生成部１２１から与えられる駆動波形に含まれる所要の駆動パルスを選択的に記録ヘッド２４の圧力発生手段に印加する。それによって、記録ヘッド２４を駆動して所要のインク滴を吐出させる。
【００８２】
主走査モータ駆動部１２３は、主走査モータ６１を駆動してキャリッジ２３を主走査方向へ往復移動させる。
副走査モータ駆動部１２４は、副走査モータ６２を駆動して、図２、図３及び図７に示した搬送ローラ４１を回転させ、搬送ベルト３４を前述したように用紙を副走査方向へ間欠的に搬送し得るように回動させる。
ＡＣバイアス供給部１２５は、帯電ローラ４０に対して供給するＡＣバイアスのＯＮ／ＯＦＦ制御を行うことによって、搬送ベルト３４上の帯電パターンを制御し、搬送ベルト３４を帯電させて用紙を静電吸着可能にする。
【００８３】
〔キャリッジの待機位置の説明〕
以下に、この発明による画像形成装置の一実施形態である上述したインクジェットプリンタ（プリンタと略称する）におけるキャリッジの待機位置について説明する。
上述したプリンタは、キャリッジ２３をその移動範囲の一方の第１の端部付近へ移動させることによって、図２に示した記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔（ギャップ）が小さくなり、キャリッジ２３をその移動範囲の他方の第２の端部付近へ移動させることによってその間隔（ギャップ）が大きくなるギャップ変更機構を備えている。
【００８４】
そのギャップ変更機構については、図３〜図６等によって詳述したが、図９と図１０によって、上記ギャップの変更とキャリッジの待機位置について説明する。
図９及び図１０は、図３を極めて簡略化した説明図であり、図３と対応する部分には同一の符号を付している。
【００８５】
キャリッジ２３は、ガイドレール２１に沿って矢示Ｘで示す主走査方向に往復移動できる。その移動範囲は、印刷時に用紙Ｐを矢示Ｙで示す副走査方向へ搬送する搬送ベルト３４の幅（印刷時の最大走査範囲）よりも外側の非印字領域まで延びている。その図９及び図１０で右外側の非印字領域のキャリッジ降下位置Ａを第１の待機位置とし、左外側の非印字領域のキャリッジ上昇位置Ｂを第２の待機位置とする。
すなわち、このブリンタは、キャリッジ２３の移動範囲における第１の端部付近と第２の端部付近の両方にキャリッジ２３の待機位置を設けている。
【００８６】
そして、図９に示すように、キャリッジ２３が右側のキャリッジ降下位置Ａへ移動すると、図３及び図６に示したドッグ２２Aに図６に示した降下用回転誘導部５５ｄが当ってカムロッド５５が回転し、キャリッジ２３が降下する。それによって、上記ギャップが小さくなって普通紙の印刷に適した状態になる。
また、図１０に示すように、キャリッジ２３が左側のキャリッジ上昇位置Ｂへ移動すると、図３及び図６に示したドッグ２２Bに図６に示した上昇用回転誘導部５５ｅが当ってカムロッド５５が逆回転し、キャリッジ２３が上昇する。それによって、上記ギャップが大きくなって厚紙の印刷に適した状態になる。
【００８７】
なお、その第１の待機位置であるキャリッジ降下位置Ａの下部には図３に示した維持回復機構部４６が、第２の待機位置であるキャリッジ上昇位置Ｂの下部には維持回復機構部５０がそれぞれ設けられており、それぞれ待機中は、キャリッジに搭載された記録ヘッドの乾燥防止のため、各ノズル面がキャッピングされる。
この「キャリッジ降下位置」と「キャリッジ上昇位置」は左右どちら側でもよく、カムロッド５５を変更すれば、図９及び図１０で右側の待機位置を「キャリッジ上昇位置」にして、左側の待機位置を「キャリッジ降下位置」にすることもできる。例えば、カムロッド５５の降下用回転誘導部５５ｄと上昇用回転誘導部５５ｅの軸方向の位置を反対にするか、カム部５５ｂ，５５ｃの回転方向の位置を変更すれば、キャリッジ降下位置と上昇位置を反対にすることができる。
【００８８】
そして、このプリンタでは、そのキャリッジ２３の待機位置として、キャリッジ降下位置Ａとキャリッジ上昇位置Ｂのいずれかを予め設定しておき、それを適宜変更することができる。それは、ユーザが任意に設定変更できるようにしてもよいし、プリンタが印刷に使用される用紙の厚さの状況から自動的に判断して、待機位置を設定変更するようにしてもよい。
それによって、印刷を開始する際に、キャリッジを反対側の端部付近へ移動させてギャップ変更を行う動作を最小限にし、殆どの場合にキャリッジの待機位置からすぐに印刷のための走査を開始できるようにする。そのため、印刷ジョブを受け取ってから印刷開始までに要する時間を短縮することができる。
【００８９】
そこで、このプリンタによるキャリッジの待機位置設定変更に関する複数の実施例について、図１１、図１３、図１６の機能ブロック図と、図１２、図１４、図１５、図１７のフローチャート、および図１８〜図２１の表示画面のメッセージを示す図とによって説明する。
【００９０】
〔実施例１〕
まず、基本的な実施例１を図１１、図１２及び図１８と図１９によって説明する。
図１１は、図８に示した制御部１００等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例１の機能構成を示すブロック図である。
この実施例１の機能を実現するため、図８に示した制御部１００等は、待機位置記憶手段１３１、待機位置表示手段１３２と待機位置変更入力手段１３３、待機位置設定変更手段１３４、および待機位置変更手段１３５を有している。
【００９１】
待機位置記憶手段１３１は、キャリッジ２３の待機位置（キャリッジ降下位置Ａ又はキャリッジ上昇位置Ｂ）を記憶するメモリであり、電源がオフになってもその記憶内容を保持する必要があるため、例えば図８に示したＮＶＲＡＭ１０４を使用する。
待機位置表示手段１３２は、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置とともに待機位置変更の要否を確認するためのメッセージを表示する。
これは、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムと表示データによって、図１にも示した操作表示部（操作パネル）８に設けられたＬＣＤによる表示器１８に、例えば図１８又は図１９に示すようなメッセージを表示させる機能である。
【００９２】
図１８は、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置が、キャリッジ降下位置Ａである場合の表示例である。このときは、記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔（ギャップ）が普通紙の印刷に適した大きさになっているので、ユーザに分り易いように「現在のキャリッジ待機位置は普通紙用です。」のメッセージを表示する。さらに、キャリッジ待機位置を厚紙用、すなわちキャリッジ上昇位置Ｂに変更するかどうかを確認するために、「厚紙用に変更するときは、選択操作ボタンを押して下さい。」のメッセージも表示する。なお、ここでいう「厚紙」には封筒やボード紙などを含む。
【００９３】
図１９は、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置が、キャリッジ上昇位置Ｂである場合の表示例である。このときは、記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔（ギャップ）が厚紙の印刷に適した大きさになっているので、ユーザに分り易いように「現在のキャリッジ待機位置は厚紙用です。」のメッセージを表示する。さらに、キャリッジ待機位置を普通紙用、すなわちキャリッジ降下位置Ａに変更するかどうかを確認するために、「普通紙用に変更するときは、選択操作ボタンを押して下さい。」のメッセージも表示する。
【００９４】
待機位置変更入力手段１３３は、待機位置表示手段１３２による表示中に待機位置変更の入力を受け付ける。これは、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムによって、操作表示部８の図１に示した表示器１８に図１８又は図１９に示したメッセージを表示中に、選択操作ボタン１３が押下されたときに待機位置変更の入力として受け付け、キャンセルボタン１４が押下されるか、所定時間が経過したときには待機位置変更は不要と判断する機能である。
【００９５】
待機位置設定変更手段１３４は、待機位置変更入力手段１３３によって待機位置変更入力を受け付けた後に、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの待機位置を、現在の待機位置と反対側の待機位置に変更する。すなわち、待機位置記憶手段１３１に記憶されている現在のキャリッジの待機位置が、キャリッジ降下位置Ａであった場合はキャリッジ上昇位置Ｂを、キャリッジ上昇位置Ｂであった場合はキャリッジ降下位置Ａを、それぞれ新設定位置として書き換える。この処理も、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムに従って、ＮＶＲＡＭ１０４に対してキャリッジの待機位置の記憶データを書き換える。
【００９６】
待機位置変更手段１３５は、待機位置設定変更手段１３４によって変更した待機位置へキャリッジ２３を移動させて待機させる。これも、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムに従って、主走査モータ駆動部１２３に主走査モータ６１を駆動させ、キャリッジ２３を移動範囲の反対側の端部で停止するまで移動させる機能である。
【００９７】
この実施例では、上述したように、待機位置表示手段１３２と待機位置変更入力手段１３３は、図１に示した操作表示部８の表示器１８と選択操作ボタン１３を用いて、メッセージの表示と待機位置変更の入力を行うようにしている。
しかし、それ以外の表示手段と入力手段を使用してもよい。例えば、図８に示したホストＩ／Ｆ１０５とホスト装置のプリンタドライバとの双方向通信機能を利用して、当該画像形成装置であるプリンタに印刷ショブを送信したホスト装置の表示手段と入力手段を使用するようにしてもよい。
【００９８】
ホスト装置は、例えばマイクロコンピュータ等の情報処理装置であり、そのモニタ用ディスプレイ等の表示画面に、図１８又は図１９に示したようなメッセージを表示させ、キーボードやポインティングデバイス、タッチパネル等の入力手段によって、待機位置変更の入力を行えるようにすることができる。
【００９９】
あるいは、メッセージを表示する待機位置表示手段１３２を設けずに、図９又は図１０に示したような図形パターンや、さらに簡略したシンボルマーク、あるは単に表示灯の点灯位置や色などによってキャリッジの現在の待機位置を表示することもできる。
待機位置変更の入力も、プリンタ又はホスト装置における任意の入力手段を利用でき、赤外線通信や無線通信などによるリモート入力手段を利用することもできる。
さらに、待機位置表示手段１３２と待機位置変更入力手段１３３を待機位置設定変更手段１３４と別に設けることなく、待機位置設定変更手段１３４に表示付きの切換スイッチやディップスイッチ等を設け、そのスイッチの操作によってキャリッジの待機位置を任意に設定変更できるようにすることもできる。
【０１００】
プリンタの工場出荷時には、一般に使用頻度が多い普通紙印刷に適したキャリッジ降下位置Ａを、待機位置として待機位置記憶手段１３１に設定記憶させておき、キャリッジ２３をそのキャリッジ降下位置Ａで降下させた状態で待機させておくとよい。
しかし、ユーザは、そのプリンタの使用状況（印刷に使用する用紙の厚さ等）に応じて、その設定されているキャリッジ待機位置を任意に変更設定することができる。
例えば、ユーザの使用環境が封筒などの厚紙を多く印刷する場合は、キャリッジ待機位置をキャリッジ上昇位置Ｂに設定する。それによって、記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔が、厚紙の印刷に適した大きさになった状態でキャリッジ２３が待機しているので、封筒などの厚紙への印刷を、印刷ジョブの受付け後直ちに開始することができ、印刷効率が向上する。
【０１０１】
図１２は、図１１に示した実施例１の各手段の機能を、図８に示した制御部１００を構成するＣＰＵ１０１等からなるコンピュータによって実現させるための処理を示すフローチャートである。この図１２及び他のフローチャートにおいても、全て「ステップ」を「Ｓ」と略記している。
この処理は、例えばこのプリンタの電源が投入されたときに開始する。あるいは操作表示部８の表示器１８に上述のメッセージが表示されていないときに、選択操作ボタン１３が押下されたときに開始するようにしてもよい。あるいは、このプリンタに接続されたホスト装置からの指示によっても開始できるようにしてもよい。
【０１０２】
この処理を開始すると、まず、ステップ１１で、図８のＮＶＲＡＭ１０４等のメモリから、キャリッジ２３の現在の待機設定位置を読み出す。そして、ステップ１２で、その設定位置に応じた現在の待機位置とともに、待機位置変更の要否を確認するためのメッセージを表示する。例えば、前述したように操作表示部８の表示器１８に、図１８又は図１９に示したようなメッセージを表示させる。
【０１０３】
その後、ステップ１３でそのメッセージ表示中に、待機位置の変更入力があったかどうかを判断する。例えば、前述したように操作表示部８の選択操作ボタン１３が押下されると、変更入力があったと判断して（受け付けて）ステップ１５へ進む。
しかし、選択操作ボタン１３が押下されなければステップ１４でタイムアウトしたか否かを判断し、タイムアウトするまでステップ１３，１４を繰り返して待つ。メッセージを表示してから、選択操作ボタン１３が押下されずに所定時間経過すると、ステップ１４でタイムアウトになって、この処理を終了する。その場合は、キャリッジ２３の待機位置の設定は変わらない。
【０１０４】
なお、このフローチャートでは省略しているが、操作表示部８の表示器１８に上記メッセージ表示中に、キャンセルボタン１４が押下されると直ちに待機位置の変更入力はないと判断して処理を終了する判断を追加することもできる。
ステップ１３で変更入力があったと判断してステップ１５へ進むと、現在の待機設定位置に応じて変更位置を判断する。例えば、現在の待機設定位置が普通紙用のキャリッジ降下位置Ａであれば、変更位置をキャリッジ上昇位置Ｂと判断して、ステップ１６で待機位置としてキャリッジ上昇位置Ｂを設定し、それをＮＶＲＡＭ１０４等のメモリに保存（書き換え）する。そして、ステップ１７でキャリッジ２３を前述したように上昇位置Ｂへ移動させて待機させる。そのとき、キャリッジ２３は上昇して厚紙用の広いギャップになっている。
【０１０５】
現在の待機設定位置が厚紙用のキャリッジ上昇位置Ｂであれば、変更位置をキャリッジ降下位置Ａと判断して、ステップ１８で待機位置としてキャリッジ降下位置Ａを設定し、それをＮＶＲＡＭ１０４等のメモリに保存（書き換え）する。
そして、ステップ１９でキャリッジ２３を前述したように降下位置Ａへ移動させて待機させる。そのとき、キャリッジ２３は降下して普通紙用の狭いギャップになっている。
ステップ１２における現在の待機位置等の表示手段、及びステップ１３における待機位置変更入力の手段は、前述したように種々変更することができ、省略することも可能である。
【０１０６】
〔実施例２〕
次に、キャリッジ待機位置の設定変更を自動化した実施例２を図１３〜図１５によって説明する。
図１３は、図８に示した制御部１００等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例２の機能構成を示すブロック図である。この図１３において、待機位置記憶手段１３１と待機位置設定変更手段１３４については、実施例１の図１１における対応する各手段と同一の符号を付している。
【０１０７】
この実施例２において、印刷ジョブ（図１３ではＪＯＢ）受付け手段１４１（図８のホストI／F１０５）が印刷ジョブを受付けると、そのジョブデータはＣＰＵ１０１等による印刷ジョブ実行手段１４３へ送り、紙厚指定情報（印刷する用紙が普通紙か厚紙かを示す情報）は紙厚指定判定手段１４２へ送る。紙厚指定情報は、ホスト装置のプリンタドライバから印刷ジョブと一緒に送信されて来るか、プリンタ側で指定することもできる。
【０１０８】
紙厚指定判定手段１４２は、その紙厚指定情報が普通紙か厚紙かを判定し、普通紙であれば、普通紙ジョブ数カウント手段１４４（カウンタＡ）のカウント値を+1する。厚紙であれば、厚紙ジョブ数カウント手段１４５（カウンタＢ）のカウント値を+1する。この普通紙ジョブ数カウント手段１４４と厚紙ジョブ数カウント手段１４５は、それぞれ図８におけるＣＰＵ１０１とＮＶＲＡＭ１０４等で実行するソフトカウンタであり、それぞれカウンタＡとカウンタＢとする。
このカウンタＡとカウンタＢによって、普通紙ジョブ数と厚紙ジョブ数を個別にカウントしていく。
【０１０９】
紙厚指定判定手段１４２による判定結果は印刷ジョブ実行手段１４３にも送られる。そして、印刷ジョブ実行手段１４３は、待機位置記憶手段１３１から現在設定されているキャリッジの待機位置である現設定位置を読み出し、紙厚指定判定手段１４２による判定結果と合っているかどうかを判断する。判定結果が普通紙の場合は現設定位置がキャリッジ降下位置でなければ、キャリッジ２３を反対側のキャリッジ降下位置へ移動させて、ギャップを小さくする。判定結果が厚紙の場合は現設定位置がキャリッジ上昇位置でなければ、キャリッジ２３を反対側のキャリッジ上昇位置へ移動させて、ギャップを大きくする。
その後、印刷ジョブを実行して指定された用紙に印刷（画像形成）を行う。
【０１１０】
そして、印刷ジョブ実行手段１４３がジョブの印刷を完了すると、完了信号をジョブ受付回数判定手段１４６へ送る。
それによって、ジョブ受付回数判定手段１４６は、普通紙ジョブ数カウント手段（カウンタＡ）１４４のカウント値Ａと厚紙ジョブ数カウント手段（カウンタＢ）１４５のカウント値Ｂを読み込んで合計し、その合計値である印刷ジョブの受付回数又は印刷完了回数が所定回数（この例では１００回）に達したか否かを判定する。
そして、所定回数に達しない場合は、キャリッジ待機指示手段１４９に、待機位置記憶手段１３１に設定されている現設定位置にキャリッジを移動させて待機させるように指示させる。この場合は、キャリッジ待機位置の設定は変更せず、カウンタＡとカウンタＢをリセットしない。
【０１１１】
ジョブ受付回数判定手段１４６によって、カウント値Ａとカウント値Ｂの合計値が所定回数（この例では１００回）に達したと判断すると、その時のカウント値Ａとカウント値Ｂをジョブ比率算出手段１４７へ送ると共に、カウンタＡとカウンタＢをそれぞれリセットする。
ジョブ比率算出手段１４７は、カウント値Ａとカウント値Ｂから、普通紙ジョブ数の比率：Ａ／（Ａ＋Ｂ）と厚紙ジョブ数の比率：Ｂ／（Ａ＋Ｂ）を算出して、その各比率又はいずれか大きい方の比率を設定変更要否判定手段１４８へ送る。
【０１１２】
しかし、所定回数を１００回にした場合は、Ａ＋Ｂ＝１００であるから、このときのカウント値Ａとカウント値Ｂがそれぞれ普通紙ジョブ数の比率（％）と厚紙ジョブ数の比率（％）になるので、ジョブ比率算出手段１４７を省略して、ジョブ受付回数判定手段１４６から直接、そのときのカウント値Ａとカウント値Ｂまたはいずれか大きい方の値を、設定変更要否判定手段１４８へ送るようにすればよい。
【０１１３】
設定変更要否判定手段１４８は、入力した普通紙ジョブ数と厚紙ジョブ数の比率又はその大きい方の比率から、いずれかの比率が予め設定した比率以上か否かと、待機位置記憶手段１３１に設定されている現設定位置とによって、キャリッジ待機位置の設定変更の要否を判定する。すなわち、いずれかのジョブ数の比率が予め設定した比率以上の場合に、そのジョブ数の印刷ジョブの紙厚と、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジ待機位置である現設定位置とが対応しているか否かによって、キャリッジ待機位置の設定変更の要否を判定する。
【０１１４】
例えば、比率の閾値を８０％に設定した場合、カウント値Ａが８５でカウント値Ｂが１５であった場合は、普通紙ジョブ数の比率が８５％で予め設定した比率の８０％以上である。したがって、キャリッジ待機位置を普通紙の印刷に適したキャリッジ降下位置に設定するのが望ましいため、現設定位置がキャリッジ上昇位置であった場合は設定変更要と判定する。しかし、現設定位置がキャリッジ降下位置であった場合は設定変更不要と判定する。
【０１１５】
また、カウント値Ａが１８でカウント値Ｂが８２であった場合は、厚紙ジョブ数の比率が８２％で予め設定した比率の８０％以上である。したがって、キャリッジ待機位置を厚紙の印刷に適したキャリッジ上昇位置に設定するのが望ましいため、現設定位置がキャリッジ降下位置であった場合は設定変更要と判定する。しかし、現設定位置がキャリッジ上昇位置であった場合は設定変更不要と判定する。
一方、カウント値Ａが６０でカウント値Ｂが４０であった場合は、普通紙ジョブ数の比率が６０％で、厚紙ジョブ数の比率が４０％であるから、いずれの比率も予め設定した比率の８０％以上ではないので、設定変更不要と判定する。
【０１１６】
設定変更要否判定手段１４８が設定変更不要と判定した場合は、キャリッジ待機指示手段１４９に、待機位置記憶手段１３１に設定されている現設定位置にキャリッジを移動させて待機させるように指示させる。
設定変更要否判定手段１４８が設定変更要と判定した場合は、待機位置設定変更手段１３４がその判定結果を受けて、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの待機位置を、新設定位置すなわち現在の待機位置（現設定位置）と反対側の待機位置に設定変更する（書き換える）。すなわち、現設定位置がキャリッジ降下位置Ａであった場合はキャリッジ上昇位置Ｂに、現設定位置がキャリッジ上昇位置Ｂであった場合はキャリッジ降下位置Aにそれぞれ設定変更する。
【０１１７】
なお、上述したようにジョブ比率算出手段１４７は省略することができるが、ジョブ受付回数判定手段１４６とジョブ比率算出手段１４７も設定変更要否判定手段１４８に含めることができる。
上述したキャリッジ待機位置の設定変更の要否チェックを行うための印刷ジョブの受付回数又は印刷完了回数を設定する所定回数、および普通紙ジョブ数と厚紙ジョブ数の比率の閾値は、画像形成装置の製品コンセプトなどの要求によって任意に設定および変更できることは言うまでもない。
この実施例２によれば、ユーザが判断して設定変更の入力を行わなくても、プリンタ自身が実際の使用状況に応じて自動的に判定して、キャリッジ待機位置の設定を印刷効率をよくするように設定変更することができる。
【０１１８】
図１４及び図１５は、図１３に示した実施例２の各手段の機能を、図８に示した制御部１００を構成するＣＰＵ１０１等からなるコンピュータによって実現させるための処理を示すフローチャートである。図１４と図１５は一連の処理であるが、図示の都合上２つの図になっている。
この処理は、図８に示したホストＩ／Ｆ１０５に印刷ジョブの着信があると開始する。
そして、まず図１４のステップ２１で印刷ジョブ（図１４ではＪＯＢ）受取りが完了したか否かを判断し、受取りが完了するとステップ２２で用紙指定が普通紙か厚紙かを判断する。その結果、普通紙であれば、ステップ２３で普通紙ジョブ数カウント手段であるカウンタＡのカウント値を＋１する。厚紙であれば、ステップ２４で厚紙ジョブ数カウント手段であるカウンタＢのカウント値を＋１する。
【０１１９】
その後、ステップ２５で印刷ジョブを実行し、指定された用紙に印刷（画像形成）を行う。この印刷ジョブを実行する際、待機位置記憶手段である図８におけるＮＶＲＡＭ１０４に設定されているキャリッジの待機位置（現設定位置）が指定された用紙の厚さと対応していない場合は、キャリッジを反対側の端部へ移動させて、ギャップ変更を行ってから印刷を開始する。例えば、用紙指定が普通紙の場合は、現設定位置がキャリッジ降下位置でなければ、キャリッジ２３を反対側のキャリッジ降下位置へ移動させて、ギャップを小さくする。用紙指定が厚紙の場合は、現設定位置がキャリッジ上昇位置でなければ、キャリッジ２３を反対側のキャリッジ上昇位置へ移動させて、ギャップを大きくする。その後に、印刷を開始する。
【０１２０】
そして、ステップ２６で印刷完了と判断するまで、一連の印刷ジョブを実行し、ステップ２６で印刷完了と判断すると、図１５のステップ２７へ進んで、カウンタＡのカウント値ＡとカウンタＢのカウント値Ｂの合計値が所定数（この例では１００）になったか否かを判断する。この合計値であるＡ＋Ｂは、印刷ジョブの受付回数又は印刷完了回数に相当する。
このＡ＋Ｂが所定数である１００になっていなければ、まだキャリッジ待機位置の設定変更の要否チェックを行う回数になっていないので、ステップ３８でキャリッジを現在の設定位置で待機させて処理を終了する。
【０１２１】
ステップ２７で、Ａ＋Ｂ＝１００になると、ステップ２８でＡとＢの比率を算出して、カウンタＡとカウンタＢのカウント値をリセットする。なお、前述したように、所定数が１００の場合は、カウンタＡのカウント値Ａ自体が普通紙ジョブ数の比率（％）で、カウンタＢのカウント値Ｂ自体が厚紙ジョブ数の比率（％）である。
そこで、キャリッジ待機位置の設定変更の要否チェックを行う比率の閾値を８０％に設定した場合、ステップ２９でカウント値Ａが８０％以上か否かを判断し、８０％以上であればステップ３１へ進み、キャリッジ待機位置の現在の設定位置が降下位置か否かを判断する。この場合は普通紙ジョブ数が８０％以上なので、キャリッジを降下位置で待機させるのが望ましい。そのため、ステップ３１で現在の設定位置が降下位置であると判断したときは、設定変更は不要であるから、ステップ３５でキャリッジを現在の設定位置で待機させて処理を終了する。
【０１２２】
ステップ３１で現在の設定位置が降下位置ではないと判断したときは、設定変更が必要であるから、ステップ３３で待機位置として降下位置を設定し、ステップ３６でキャリッジを降下位置へ移動させて待機させた後、処理を終了する。
ステップ２９でカウント値Ａが８０％以上でなかった場合は、ステップ３０へ進んで、カウント値Ｂが８０％以上か否かを判断する。その結果８０％以上であれば、ステップ３２で、キャリッジ待機位置の現在の設定位置が上昇位置か否かを判断する。この場合は厚紙ジョブ数が８０％以上なので、キャリッジを上昇位置で待機させるのが望ましい。そのため、ステップ３２で現在の設定位置が上昇位置であると判断したときは、設定変更は不要であるから、ステップ３８でキャリッジを現在の設定位置で待機させて処理を終了する。
【０１２３】
ステップ３２で現在の設定位置が上昇位置ではないと判断したときは、設定変更が必要であるから、ステップ３４で待機位置として上昇位置を設定し、ステップ３７でキャリッジを上昇位置へ移動させて待機させた後、処理を終了する。
ステップ３０でカウント値Ｂが８０％以上でなかった場合は、普通紙ジョブ数と厚紙ジョブ数のいずれの比率も閾値の８０％以上になっていないので、設定変更は不要である。そのため、ステップ３８でキャリッジを現在の設定位置で待機させて処理を終了する。
【０１２４】
〔実施例３〕
次に、上述した実施例２におけるキャリッジ待機位置の設定変更を実行する際に、ユーザによる確認をとるようにした実施例３を、図１６、図１７および図２０、図２１によって説明する。
図１６は、図８に示した制御部１００等によるこの発明に係るキャリッジ待機位置の設定変更に関する実施例３の機能構成を示すブロック図である。この図１６において実施例２の図１３と対応する部分には同一の符号を付してあり、それらの説明は省略する。
この図１６において、図１３と異なるのは、確認メッセージ表示手段１５１と確認結果入力手段１５２を設けた点だけである。
【０１２５】
確認メッセージ表示手段１５１は、設定変更要否判定手段１４８がキャリッジ待機位置の設定変更が必要と判断した場合に、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置（現設定位置）とともに待機位置変更の確認を促すメッセージを表示する。
確認結果入力手段１５２は、確認メッセージ表示手段１５１によるメッセージ表示中に確認結果の入力を受け付け、待機位置を変更する確認を受け付けると、待機位置設定変更手段１３４に、待機位置記憶手段１３１に設定されているキャリッジ待機位置を現在の待機位置と反対側の待機位置に変更させる。
【０１２６】
確認メッセージ表示手段１５１は、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムと表示データによって、図１にも示した操作表示部（操作パネル）８に設けられたＬＣＤによる表示器１８に、例えば図２０又は図２１に示すようなメッセージを表示させる機能である。
【０１２７】
図２０は、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置が、キャリッジ降下位置Ａで、厚紙印刷が８０％以上の場合の表示例である。このときは、記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔（ギャップ）が普通紙の印刷に適した大きさになっているので、ユーザに分り易いように「現在のキャリッジ待機位置は普通紙用ですが、」のメッセージを表示する。さらに、厚紙印刷が８０％以上なので、キャリッジ待機位置を厚紙の印刷に適した上昇位置へ変更する確認を促すために、「厚紙印刷が８０％以上です。厚紙用に変更してよければ、選択操作ボタンを押して下さい。」のメッセージも表示する。
【０１２８】
図２１は、待機位置記憶手段１３１に記憶されているキャリッジの現在の待機位置が、キャリッジ上昇位置Ｂで、普通紙印刷が８０％以上の場合の表示例である。このときは、記録ヘッド２４とプラテン４３との間隔（ギャップ）が厚紙の印刷に適した大きさになっているので、ユーザに分り易いように「現在のキャリッジ待機位置は厚紙用ですが、」のメッセージを表示する。さらに、普通紙印刷が８０％以上なので、キャリッジ待機位置を普通紙の印刷に適した降下位置へ変更する確認を促すために、「普通紙印刷が８０％以上です。普通紙用に変更してよければ、選択操作ボタンを押して下さい。」のメッセージも表示する。
【０１２９】
確認結果入力手段１５２は、図８におけるＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されているプログラムによって、操作表示部８の図１に示した表示器１８に図２０又は図２１に示したメッセージを表示中に、選択操作ボタン１３が押下されたときに待機位置変更の確認入力として受け付け、キャリッジ待機位置の設定変更を待機位置設定変更手段１３４に指示する。キャンセルボタン１４が押下されるか、所定時間が経過したときには待機位置変更は不要と判断し、キャリッジ待機指示手段１４９にキャリッジを現設定位置で待機させる指示を行わせる機能である。
【０１３０】
この確認メッセージ表示手段１５１と確認結果入力手段１５２に関しては、図１１で説明した実施例１における待機位置表示手段１３２及び待機位置変更入力手段１３３と同様に、このプリンタに印刷ショブを送信したホスト装置の表示手段に確認メッセージを表示させたり、そのホスト装置の入力手段による確認結果の入力を受け付けるようにしてもよい。その他、実施例１において述べたような種々の変更が可能である。
【０１３１】
図１７は、図１６に示した実施例３の各手段の機能を、図８に示した制御部１００を構成するＣＰＵ１０１等からなるコンピュータによって実現させるための処理における、図１５に対応する部分のフローチャートである。実施例２における図１４に示したステップ２１〜２６の処理は、この実施例３でも全く同じである。図１７においても、図１５と対応する判断及び処理のステップには、同一のステップ番号を付してあり、それらの説明は省略する。
【０１３２】
図１７のフローチャートにおいて図１５と相異するのは、ステップ３１と３２でそれぞれＮＯになり、キャリッジ待機位置の設定変更が必要と判断した場合に、ステップ４１〜４６の処理及び判断を追加した点だけである。
ステップ３１でＮＯになり、キャリッジ待機位置の設定変更が必要と判断した場合は、普通紙ジョブが８０％以上で、キャリッジ待機位置の現在の設定位置が降下位置ではない。そのため、ステップ４１では、図１にも示した操作表示部８に設けられたＬＣＤによる表示器１８に、図２１に示すような待機位置の変更確認のメッセージを表示する。その表示内容については前述したとおりである。
【０１３３】
その後、ステップ４３で変更ＯＫの入力が有ったか否かを判断する。すなわち、操作表示部８の図１に示した表示器１８に図２１に示したメッセージを表示中に、ユーザによって選択操作ボタン１３が押下されたときに、待機位置変更の確認入力として変更ＯＫの入力が有ったと判断して、ステップ３３でキャリッジ待機位置として降下位置を設定する。
選択操作ボタン１３が押下されずに所定時間が経過すると、ステップ４５でタイムアウトと判断して、キャリッジ待機位置の設定変更をせずにステップ３５へ進む。
【０１３４】
ステップ３２でＮＯになり、キャリッジ待機位置の設定変更が必要と判断した場合は、厚紙紙ジョブが８０％以上で、キャリッジ待機位置の現在の設定位置が上昇位置ではない。そのため、ステップ４２では、図１にも示した操作表示部８に設けられたＬＣＤによる表示器１８に、図２０に示すような待機位置の変更確認のメッセージを表示する。その表示内容については前述したとおりである。
【０１３５】
その後、ステップ４４で変更ＯＫの入力が有ったか否かを判断する。すなわち、操作表示部８の図１に示した表示器１８に図２０に示したメッセージを表示中に、ユーザによって選択操作ボタン１３が押下されたときに、待機位置変更の確認入力として変更ＯＫの入力が有ったと判断して、ステップ３４でキャリッジ待機位置として上昇位置を設定する。
選択操作ボタン１３が押下されずに所定時間が経過すると、ステップ４６でタイムアウトと判断して、キャリッジ待機位置の設定変更をせずにステップ３８へ進む。
なお、図示を省略しているが、操作表示部８の図１に示した表示器１８に図２０又は図２１に示したメッセージを表示中に、ユーザによってキャンセルボタン１４が押下されたときも、キャリッジ待機位置の設定変更は不要と判断して、ステップ３５又は３８へ進むようにしてもよい。
【０１３６】
この待機位置変更確認メッセージ表示と変更ＯＫの入力は、前述したように、このプリンタに印刷ショブを送信したホスト装置の表示手段に確認メッセージを表示させたり、そのホスト装置の入力手段による変更ＯＫの入力を受付けるようにしてもよい。その他、実施例１において述べたような種々の変更が可能である。
この実施例３によれば、プリンタ自体が印刷状況によってキャリッジ待機位置の設定変更の要否を判断するが、その設定変更を実行する前にユーザによる確認をとるので、ユーザの意図に反した設定変更が行われるのを防ぐことができる。
【０１３７】
〔ネットワークシステムの実施例〕
次に、上述したインクジェットプリンタと複合機を含むネットワークシステムの実施例について、図２２及び図２３によって説明する。
図２２は、オフィスフロアでのインクジェット方式のプリンタと複合機とを含むネットワークシステムの構成例を示す図である。
図２３は、図２２に示した複合機１１１の構成を示すブロック図である。
【０１３８】
このネットワークシステムは、図２２に示すように、上述したインクジェットプリンタに相当するプリンタ１１０と、インクジェット方式で画像を形成する複合機１１１と、ノート型パソコンなどホスト装置である情報処理装置１１２と、サーバ１１３がハブ１１４を介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）により相互接続されている。
なお、この図２２中には、２台のプリンタ１１０と、１台の複合機１１１と、２台の情報処理装置１１２と、１台のサーバ１１３を図示したが、さらに多くのプリンタ、複合機、及び情報処理装置が接続されていてもよい。また、サーバも複数台設けてもよい。
【０１３９】
プリンタ１１０、複合機１１１、情報処理装置１１２、及びサーバ１１３は、ハブ１１４を介して媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレス及びＩＰアドレスを使用した相互通信を行う。
ハブ１１４は、さらにルータ１１５を介して、プリンタ１１０、複合機１１１、情報処理装置１１２、及びサーバ１１３をインターネットやワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）などのネットワーク１１６に接続している。
【０１４０】
ネットワーク１１６には、ＰＯＰサーバ１１７が接続されており、プリンタ１１０、複合機１１１、情報処理装置１１２、及びサーバ１１３との間でＳＭＴＰプロトコルを使用した電子メールの伝送を可能としている。
なお、ネットワーク１１６には、ウェブサーバなどが接続されていてもよい。
また、ＰＯＰサーバ１１７は、ＩＳＰなどが提供するメールサーバであっても良く、また、社内に設置された専用メールサーバとして実装することもできる。
【０１４１】
複合機１１１は、ファクシミリ、コピー、プリンタ、ＡＲＤＦ（原稿自動反転給送装置）などの複合的な機能を提供しており、使用者からの直接指令または情報処理装置１１２などのジョブ要求、電話回線等の通信網から受信したファクシミリデータを処理して、画像形成を行う。
この複合機１１１は、プリンタ、コピー、ファクシミリなどの機能を提供するための各種機能を含み、インクジェット方式で画像を形成する画像形成装置である。
【０１４２】
その複合機１１１の構成は図２３に示すように、ドキュメントを読み込んで、光学読み取りを行うためのＡＲＤＦ２０１と、使用者に対して各種設定を可能にする、ＬＣＤパネルを含む操作パネル２０２とを含む。
ＡＲＤＦ２０１は、原稿台上にセットされた原稿（ドキュメント）を、モータ２０３を起動してドキュメントの光学読み取りを行うスキャナ２０４に送り、照射光学系、駆動モータ、ＣＣＤなどを駆動してドキュメントの画像を読み取ってデジタルデータに変換する。
【０１４３】
また、複合機１１１は、コントローラ２０５と、画像形成を担当するプリンタエンジン２０６とを備えている。
コントローラ２０５は、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２００Ｘサーバなどのオペレーティングシステム（ＯＳ）を動作するＣＰＵ（図示省略）を含んでいる。
【０１４４】
さらに、コントローラ２０５は、上述したＯＳの下で、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｐｅｒｌなどのプログラミング言語で記述されたアプリケーションプログラムやＡｐａｃｈｅ、サーブレットなどのサーバプログラムを実行し、ウェブサーバの一部機能も提供する。
このコントローラ２０５はさらに、ストレージ管理部２０７と、通信処理部２０８と、イメージ変換部２０９と、ＵＳＢ制御部２１４と、メーラ２１７を備えている。
【０１４５】
ストレージ管理部２０７は、ＳＤＲＡＭ、ハードディスク装置などの記憶部２１０の入出力管理を実行する。
また、通信処理部２０８は、５６Ｋｂｐｓまたは１２６Ｋｂｐｓ程度の通信レートのＦＡＸモデム２１１から受信したＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．６などのプロトコルでデータを、ランレングス符号化、ＭＲ、ＭＭＲなどの符号化方法を使用して復号化し、また、この複合機１１１からのファクシミリ送信のためにデジタルデータをコードする。
また、通信処理部２０８は、ＩＰプロトコル・スイートおよびＴＣＰ／ＩＰまたはＵＤＰ／ＩＰを使用するデータ伝送も管理する。
【０１４６】
通信処理部２０８は、コントローラ２０５が含むアプリケーションプログラムからのデータ伝送要求を受け付け、ＩＰパケットまたはフレームを作成し、ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）２１２からワイヤレスＬＡＮへとデータを伝送し、また入力データをアプリケーションプログラムへと伝送する。
なお、通信処理部２０８は、上述した処理を実行するため、ＰＰＰ（Point to Point Protocol）およびＰＰＰｏＥなどのデータ接続プロトコルをサポートする。
【０１４７】
イメージ変換部２０９は、複合機１１１が取得したデータを、ＧＩＦ、ＢＭＰ、ＪＰＥＧ、ＪＰＥＧ２０００、ＴＩＦＦ、ＰＮＧなどのイメージデータに変換し、その変換したイメージデータを使用してＰＤＬ（Page Description Language）を作成し、作成したＰＤＬをプリンタエンジン２０６に渡して画像形成させる。
コントローラ２０５は、フラッシュＲＯＭ２１３を実装し、複合機１１１の起動時のセットアップデータや画像形成に使用する色変換データなどを管理している。
【０１４８】
また、コントローラ２０５は、ＵＳＢ制御部２１４も含んでいて、ＵＳＢコネクタ２１５を介してＵＳＢホスト（図示省略）やプリンタエンジン２０６との間のバス接続を管理する。
なお、ＵＳＢ制御部２１４は、ＩＥＥＥ８０２．１５などにより規定されるＵＷＢプロトコルをサポートしていてもよい。
さらに、複合機１１１は、電源ユニット（ＰＳＵ）２１６も実装しており、その電源ユニット２１６は、その複合機１１１の電源管理を行っている。
【０１４９】
プリンタエンジン２０６は、プリンタ１１０と同様な画像形成部としての構成を備えており、インクジェット方式によって画像形成を行う。
また、このプリンタエンジン２０６は、ＰＪＬ（Printer Job Language）をサポートしており、外部からのプリント要求に対応した印刷を実行することができる。
【０１５０】
記憶部２１０は、複数のデータセットを管理する。そのデータセットには、例えば、送信元登録データ（SUC_ADDR:source_Address）、通知先登録データ（ACK_ADDR：Acknowledge_Address）、およびＭＩＢ（Management Information Base）がある。
送信元登録データは、使用者が予め設定し、受信したファクシミリデータの通知を受けるか否かを指定するデータであり、ファクシミリ番号のフォーマットで登録する。
また、通知先登録データは、当該使用者の通知先アドレスを登録する。
【０１５１】
この通知先登録データは、種々のフォーマットで登録することができ、例えば、メーラ２１７を使用して電子メールとして通知メッセージを送信するための電子メールアドレス、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス（プライベートアドレス／サブネットマスクで規定されるローカルドメイン）、または端末名称を使用することができる。
また、通知先登録データとしてＭＡＣアドレス、ＩＰアドレスを使用する場合、端末名称または使用者識別値と、ＭＡＣアドレスまたはＩＰアドレスとの対応テーブルを実装することが、使用者入力の手間を省くためには好ましい。
【０１５２】
また、ネットワーク基盤がＴＣＰ／ＩＰではなく、ＮＥＴＢＩＯＳを使用している場合には、端末名称を使用して、端末名称とＩＰアドレスとＭＡＣアドレスなどを対応させて登録したルックアップテーブルなどを通知先登録データとすることができる。
ＭＩＢは、ＲＦＣ１１５６として規定されているＭＩＢ１またはＲＦＣ１２１３で規定されているＭＩＢ２を使用して構成される、ネットワーク管理情報を登録するデータセットであり、図２２に示したサーバ１１３が、管理するべき複合機１１１に状態をオブジェクト識別値（ＯＩＤ）およびそのステータスデータとして対応づけて管理する。
【０１５３】
なお、図２２に示した情報処理装置１１２およびサーバ１１３は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、ブレードサーバやシンサーバなどのサーバ専用の情報処理装置である。
また、その情報処理装置１１２は、アプリケーションソフトによる処理結果を、プリンタドライバを介してプリンタ１１０又は複合機１１１に伝送し、プリンタ１１０又は複合機１１１に対して処理結果を出力させる。
【０１５４】
また、サーバ１１３がプリンタサーバとして提供されている場合には、サーバ１１３は、情報処理装置１１２からのプリント要求を受け付け、適切なプリンタ１１０又は複合機１１１に印刷ジョブを指令する。
このようなネットワークシステムにおいて、ホスト装置である情報処理装置１１２のいずれかから、プリンタ１１０又は複合機１１１のいずれかへ印刷ジョブを送信して印刷を行わせる場合、そのプリンタ１１０又は複合機１１１と情報処理装置１１２のプリンタドライバとの間の双方向通信を利用することができる。
【０１５５】
そして、プリンタ１１０又は複合機１１１におけるキャリッジの待機位置の設定変更に関して、図１８〜図２１に示したような現在設定されているキャリッジ待機位置及びその変更に係わるメッセージを、情報処理装置１１２に備えたディスプレイの画面に表示することができる。また、その表示を確認したユーザが、その情報処理装置１１２のキーボードやポインティングデバイスなどの入力手段によって、キャリッジの待機位置の設定変更の入力や確認結果の入力を行うことができ、それをプリンタ１１０又は複合機１１１のＣＰＵが認識して、設定変更の処理などを行うことができる。
【０１５６】
〔その他の変更例等〕
この発明による画像形成装置の一実施形態として、主としてフルカラーのインクジェットプリンタについて説明したが、任意の複数色あるいは単色のインクで画像を形成するインクジェットプリンタでもよい。記録媒体は紙に限らず、樹脂シートや布などでも、インクジェット方式で画像を形成できるものであればよい。
また、この発明はプリンタに限らず、複写機やファクシミリ装置、それらの複数の機能を備えたデジタル複合機など、インクジェット方式の各種の画像形成装置に適用できる。
【０１５７】
この発明による画像形成装置は、キャリッジをその移動範囲の一方の第１の端部付近へ移動させることによって記録ヘッドとプラテンとの間隔が小さくなり、キャリッジをその移動範囲の他方の第２の端部付近へ移動させることによって記録ヘッドとプラテンとの間隔が大きくなるギャップ変更機構を備えているが、それは前述した実施形態の構成に限るものではない。
さらに、上述した実施形態の構成や機能およびキャリッジ待機位置の設定変更に関する各実施例等は、適宜変更や追加をすることができ、各実施例を矛盾しない範囲で適宜組み合わせて実施することもできることは勿論である。
【符号の説明】
【０１５８】
１：プリンタの装置本体    ２：給紙トレイ    ３：排紙トレイ    ４：上カバー
５：窓部    ６：装置本体の前面    ７：カートリッジ装填部    
８：操作表示部（操作パネル）    ９，９ｋ，９ｃ，９ｍ，９ｙ：インクカートリッジ
１０：カートリッジ装填部の前カバー    
１１，１１ｋ，１１ｃ，１１ｍ，１１ｙ：残量表示部    １２：電源ボタン    
１３：選択操作ボタン    １４：キャンセルボタン    １５：覗き窓    
１６：トレイ支え部    １７：リブ    １８：表示器    ２０：フレーム    
２０ａ，２０ｂ：側板    ２０ｃ：後板
【０１５９】
２１：ガイドレール    ２１ａ：水平部    ２１ｂ：下部ガイドレール    
２１ｃ：上部ガイドレール    ２１ｄ：取付部    ２１ｅ：固定片    
２１ｆ：補強リブ    ２１ｇ：上端折曲部    ２２Ａ：ドッグ（降下用）    
２２Ｂ：ドッグ（上昇用）    ２３：キャリッジ    
２４，２４ｋ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｙ：記録ヘッド    ２５：ハーネス    
２６，２６ｋ，２６ｃ，２６ｍ，２６ｙ：サブタンク    
２７：インク供給チューブ    ２８：供給ポンプユニット    ２９：ホルダ    
【０１６０】
３０：固定リブ    ３１：用紙積載部    ３２：給紙コロ    ３３：分離パッド  
３４：搬送ベルト    ３５：ガイド    ３６：カウンタローラ    ３７：搬送ガイド
３８：押さえ部材    ４０：帯電ローラ    ４１：搬送ローラ    ４１ａ：軸    
４２：テンションローラ    ４３：プラテン    ４４：両面給紙ユニット    
４５：手差し給紙部    ４６：維持回復機構部    ４７：キャップ
４７ａ〜４７ｄ：キャップ部材    ４８：ワイパーブレード    
４９：空吐出受け    ５０：維持回復機構部    
５２：分離爪    ５３：排紙ローラ    ５４：排紙コロ    
５５：カムロッド    ５５ａ：ロッド    ５５ｂ，５５ｃ：カム部    
５５ｄ：降下用回転誘導部    ５５ｅ：上昇用回転誘導部
【０１６１】
６０：ヘッドドライバ    ６１：主走査モータ    
６２：副走査モータ    ６３：リニアエンコーダ    ６４：ホイールエンコーダ
７１：駆動プーリ    ７２：従動プーリ    ７３：タイミングベルト
７４：エンコーダスケール    ７５：：エンコーダセンサ
８１：駆動プーリ    ８２：搬送ローラプーリ    ８３：タイミングベルト
８４：エンコーダホイール    ８５：エンコーダセンサ
【０１６２】
１００：制御部    １０１：ＣＰＵ    １０２：ＲＯＭ    １０３：ＲＡＭ    
１０４：ＮＶＲＡＭ    １０５：ホストＩ／Ｆ    １０６：入出力部（Ｉ／Ｏ）    
１０７：ＡＳＩＣ    １０８：ＣＰＵバス    １２０：制御用バス    
１１０：プリンタ    １１１：複合機      １１２：情報処理装置    
１１３：サーバ      １１４：ハブ        １１５：ルータ
１１６：ネットワーク    １１７：ＰＯＰサーバ
１２１：駆動波形生成部    １２３：主走査モータ駆動部  
１２４：副走査モータ駆動部    １２５：ＡＣバイアス供給部    
【０１６３】
１３１：待機位置記憶手段    １３２：待機位置表示手段    
１３３：待機位置変更入力手段    １３４：待機位置設定変更手段    
１３５：待機位置変更手段    １４１：印刷ジョブ受付け手段
１４２：紙厚指定判定手段    １４３：印刷ジョブ実行手段    
１４４：普通紙ジョブ数カウント手段１４４（カウンタＡ）
１４５：厚紙ジョブ数カウント手段１４５（カウンタＢ）
１４６：ジョブ受付回数判定手段    １４７：ジョブ比率算出手段
１４８：設定変更要否判定手段    １４９：キャリッジ待機指示手段
１５１：確認メッセージ表示手段    １５２：確認結果入力手段
【０１６４】
２３０：キャリッジ本体    ２３０a：キャリッジ本体の背面    
２３１：上部水平延長部    ２３２：センサ支持部材    ２３３：記録ヘッド支持板
２３４：段差部    ２３５：段差部の突起部    ２３６：垂下片    
２３７：垂下片の突起部    ２３８，２３９：カムロッド支持アーム
Ｐ：用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１６５】
【特許文献１】特開２００４−５０４６２号公報
【特許文献２】特開２００８−２９６４３３号公報
【図１】
2013193257.tif 000003
【図２】
2013193257.tif 000004
【図３】
2013193257.tif 000005
【図４】
2013193257.tif 000006
【図５】
2013193257.tif 000007
【図６】
2013193257.tif 000008
【図７】
2013193257.tif 000009
【図８】
2013193257.tif 000010
【図９】
2013193257.tif 000011
【図１０】
2013193257.tif 000012
【図１１】
2013193257.tif 000013
【図１２】
2013193257.tif 000014
【図１３】
2013193257.tif 000015
【図１４】
2013193257.tif 000016
【図１５】
2013193257.tif 000017
【図１６】
2013193257.tif 000018
【図１７】
2013193257.tif 000019
【図１８】
2013193257.tif 000020
【図１９】
2013193257.tif 000021
【図２０】
2013193257.tif 000022
【図２１】
2013193257.tif 000023
【図２２】
2013193257.tif 000024
【図２３】
2013193257.tif 000025