(57)【要約】【課題】カールしている記録シートであっても適切に位置合わせする。【解決手段】第２サイドフェンス６１２の第２接触検知部材６１２ａにおける記録シート６との接触面を、底板６１０上におけるシート載置方向の積載可能範囲の全域に延在させた。同図において、記録シート６の積載可能範囲は、底板６１０の表面から庇部材６１２ｂの下面までである。図示しない第１サイドフェンスについても、同様に、第１接触検知部材における記録シート６との接触面を、底板６１０におけるシート積載方向の積載可能範囲の全域に延在させている。【選択図】図７
2013193862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート部材を載置するための載置面と、
前記載置面からのシート送り出し方向、あるいは前記載置面に対するシート送り込み方向、である搬送方向に直交し、且つ前記載置面に沿った方向である搬送直交方向に移動するように前記載置面上に配設され、前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の一端に当接することで前記一端の位置を規制する第１規制部材と、
前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の他端に当接することで前記他端の位置を規制する第２規制部材と、
駆動源を駆動することで、前記第１規制部材及び前記第２規制部材のうち、少なくとも前記第１規制部材を前記搬送直交方向に移動させる駆動手段と、
前記第１規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記一端が接触したことを検知する第１接触検知部材と、
前記第２規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記他端が接触したことを検知する第２接触検知手段と、
前記第１接触検知部材による検知結果、及び前記第２接触検知部材による検知結果に基づいて前記駆動源の駆動を停止させる制御手段とを備え、
前記載置面上に載置された前記シート部材の前記搬送直交方向における位置を前記第１規制部材及び前記第２規制部材によって所定位置に合わせるシート位置合わせ装置において、
前記第１接触検知部材におけるシート部材との接触面、及び、前記第２接触検知部材におけるシート部材との接触面をそれぞれ、前記載置面上におけるシート載置方向の積載可能範囲の全域に延在させたことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項２】
請求項１のシート位置合わせ装置において、
前記第１接触検知部材、前記第２接触検知部材としてそれぞれ、シート部材の積載方向における互いに異なる位置でシート部材との接触を検知する複数の検知部を具備するものを用いたことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項３】
請求項２のシート位置合わせ装置において、
前記第１接触検知部材の複数の検知部による検知結果に基づいて把握されるシート部材の積載高さと、前記第２接触検知部材の複数の検知部による検知結果に基づいて把握されるシート部材の積載高さとが一致し、且つ、前記第１接触検知部材と前記第２接触検知部材とでそれぞれ、前記積載高さに存在する検知部と、前記積載高さよりも下に存在する全ての検知部とが何れもシート部材との接触を検知したことに基づいて、前記駆動源の駆動を停止させる処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項４】
請求項２又は３のシート位置合わせ装置において、
前記第１接触検知部材、前記第２接触検知部材としてそれぞれ、多点式感圧部材を用いたことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかのシート位置合わせ装置において、
前記第１規制部材の全域のうち、前記シート部材積載可能範囲よりも上の領域に、前記第２規制部材に向けて突出する庇部を設けるとともに、
前記第２規制部材の全域のうち、前記シート部材積載可能範囲よりも上の領域に、前記第１規制部材に向けて突出する庇部を設けたことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項６】
請求項５のシート位置合わせ装置において、
前記第１規制部材の前記庇部と、前記第２規制部材の前記庇部とをそれぞれ、規制部材本体からの立ち上がり部を中心にして傾動可能に構成したことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかのシート位置合わせ装置において、
前記第１接触検知部材におけるシート部材の前記一端との対向面に、シート部材の積載方向に並ぶ複数の突起を設けるとともに、
前記第２接触検知部材におけるシート部材の前記他端との対向面に、シート部材の積載方向に並ぶ複数の突起を設けたことを特徴とするシート位置合わせ装置。
【請求項８】
載置面上に載置されたシート部材を所定位置に位置合わせするシート位置合わせ手段を有するシート収納装置において、
前記シート位置合わせ手段として、請求項１乃至７の何れかのシート位置合わせ装置を用いたことを特徴とするシート収納装置。
【請求項９】
シート部材としての記録シートの表面に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段に向けて送り出すための記録シート、あるいは、前記画像記録手段を経由した後の記録シート、を載置する載置面上における記録シートの位置を所定の位置に合わせるシート位置合わせ手段とを備える画像形成装置において、
前記シート位置合わせ手段として、請求項１乃至７の何れかのシート位置合わせ装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
原稿シートに記録されている画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段に向けて送り出すための記録シート、あるいは、前記読取手段を経由した後の記録シート、を載置する載置面上における記録シートの位置を所定の位置に合わせるシート位置合わせ手段とを備える画像読取装置において、
前記シート位置合わせ手段として、請求項１乃至７の何れかのシート位置合わせ装置を用いたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、載置面に載置されたシート部材を載置面上における所定の位置に位置合わせするシート位置合わせ装置、並びに、これを備えるシート収納装置、画像形成装置及び画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシート位置合わせ装置として、載置面上に載置されたシート部材を、載置面からのシート送り出し方向、あるいは載置面へのシート送り込み方向、と直交する方向である搬送直交方向における所定位置に位置合わせするものが知られている。載置面上には、搬送直交方向にスライド移動する２枚のサイドフェンスを有している。また、それら２枚のサイドフェンスには、それぞれシート部材との接触を検知するための接触検知部材が設けられている。
【０００３】
規制部材としての２枚のサイドフェンスは、互いに大きく離間して両者間にシート部材よりも大きなスペースを介在させる位置をそれぞれホームポジションとしている。載置面にシート部材がセットされる際には、まず、２枚のサイドフェンスが駆動装置によってそれぞれホームポジションまで移動される。この状態で、載置面上にシート部材を載置した作業者が駆動開始の指示を出すと、駆動装置が駆動を開始して２枚のサイドフェンスがそれぞれ載置面の中央に向けてスライド移動し始める。２枚のサイドフェンスのうち、何れか一方のサイドフェンスがシート部材との接触位置まで移動すると、シート部材がそのサイドフェンスの接触検知部材に接触する。これにより、一方のサイドフェンスに対するシート部材の接触が検知される。但し、他方のサイドフェンスは、まだシート部材との接触位置まで移動していない。
【０００４】
２枚のサイドフェンスの駆動が更に継続されると、一方のサイドフェンスがシート部材を他方のサイドフェンスに向けて押しながらスライド移動するようになる。その後、一方のサイドフェンスによって押されているシート部材が他方のサイドフェンスとの接触位置まで移動すると、シート部材が他方のサイドフェンスの接触検知部材に接触する。これにより、他方のサイドフェンスに対するシート部材の接触が検知される。このようにして、２枚のサイドフェンスに対するシート部材の接触がそれぞれ検知されると、駆動装置の駆動停止によって２枚のサイドフェンスのスライド移動が停止する。このとき、載置面上のシート部材は、載置面の搬送直交方向の中央に位置合わせされている。
【０００５】
特許文献１に記載の画像形成装置に搭載されたシート位置合わせ装置も、２枚のサイドフェンスのスライド移動によってシート部材たる記録シートの位置合わせを行うものである。図２４は、このシート位置合わせ装置を部分的に示す拡大斜視図である。このシート位置合わせ装置は、載置面９５１上に載置されたシート部材たる図示しない記録シートを、図中矢印ｘ方向に送り出すものである。同図には、２枚のサイドフェンスのうち、第１サイドフェンス９５３だけが示されている。駆動装置が駆動すると、第１サイドフェンス９５３が接触検知部材としての可動スイッチ９５４を保持した状態で、搬送直交方向（図中矢印ｙ方向）にスライド移動し始める。また、第１サイドフェンス９５３のスライド移動に同期して、図示しない第２サイドフェンスが第１サイドフェンス９５３に向けてスライド移動する。第２サイドフェンスも第１サイドフェンス９５３と同様の可動スイッチを保持している。２枚のサイドフェンスが、それぞれ記録シートによって可動スイッチを押される位置までスライド移動した時点で、駆動装置の駆動停止によって２枚のサイドフェンスのスライド移動が停止される。これにより、載置面９５１上の記録シートを搬送直交方向（図中矢印ｙ方向）の中央に位置合わせすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このシート位置合わせ装置では、記録シートの搬送直交方向の端部がカールしていると、サイドフェンスを適切な位置で停止することができなくなってしまう。具体的には、図２５に示されるように、記録シートＰの搬送直交方向（図中矢印ｙ方向）の端部が上方に向けてカールしていたとする。すると、第１サイドフェンス９５３が図２６に示されるように記録シートＰとの接触位置までスライド移動しても、記録シートＰの端部は、可動スイッチ９５４には接触しないで、可動スイッチ９５４よりも上方のフェンス側面に接触する。このとき、記録シートＰと図示しない第２サイドフェンスとの接触が検知されていたとしても、記録シートＰと第１サイドフェンス９５３との接触が検知されないため、２枚のサイドフェンスの駆動が継続される。そして、２枚のサイドフェンスが更にスライド移動しても、図２７に示されるように、記録シートＰの端部は可動スイッチ９５４には接触しない状態を維持したままで撓んでいく。このため、第１サイドフェンス９５３に対する接触が検知されないまま、２枚のサイドフェンスのスライド移動が継続される。そして、２枚のサイドフェンスは、搬送直交方向（図中矢印ｙ方向）における互いの接近限界位置までスライド移動した時点で停止されることから、記録シートＰを適正に位置合わせすることができない。
【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カールしているシート部材であっても適切に位置合わせすることができるシート位置合わせ装置や、これを用いる、シート収納装置、画像形成装置、及び画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、シート部材を載置するための載置面と、前記載置面からのシート送り出し方向、あるいは前記載置面に対するシート送り込み方向、である搬送方向に直交し、且つ前記載置面に沿った方向である搬送直交方向に移動するように前記載置面上に配設され、前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の一端に当接することで前記一端の位置を規制する第１規制部材と、前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の他端に当接することで前記他端の位置を規制する第２規制部材と、駆動源を駆動することで、前記第１規制部材及び前記第２規制部材のうち、少なくとも前記第１規制部材を前記搬送直交方向に移動させる駆動手段と、前記第１規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記一端が接触したことを検知する第１接触検知部材と、前記第２規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記他端が接触したことを検知する第２接触検知手段と、前記第１接触検知部材による検知結果、及び前記第２接触検知部材による検知結果に基づいて前記駆動源の駆動を停止させる制御手段とを備え、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記搬送直交方向における位置を前記第１規制部材及び前記第２規制部材によって所定位置に合わせるシート位置合わせ装置において、前記第１接触検知部材におけるシート部材との接触面、及び、前記第２接触検知部材におけるシート部材との接触面をそれぞれ、前記載置面上におけるシート載置方向の積載可能範囲の全域に延在させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明において、載置面上に載置されたシート部材の搬送直交方向における両端部のうち、第１規制部材と接触する側の端部がカールしていたとする。この状態であっても、第１規制部材がシート部材との接触位置まで移動すると、第１規制部材に保持された状態でシート積載方向におけるシート積載可能範囲の全域に渡って延在している第１接触検知部材に対し、シート部材のカールしている端部が接触する。また、シート部材の搬送直交方向における両端部のうち、第２規制部材と接触する側の端部がカールしていても、第２規制部材がシート部材との接触位置まで移動すると、第２規制部材に保持された状態でシート積載可能範囲の全域に渡って延在している第２接触検知部材に対し、シート部材のカールしている端部が接触する。このように、たとえシート部材がカールしていても、シート部材を第１接触検知部材や第２接触検知部材にそれぞれ接触させることが可能であるので、シート部材と第１規制部材との接触や、シート部材と第２規制部材との接触を適切に検知してそれら規制部材を適切な位置で停止させる。よって、カールしているシート部材であっても適切に位置合わせすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図２】同複写機のスキャナ及びＡＤＦを示す拡大斜視図。
【図３】同ＡＤＦ及びスキャナを示す拡大構成図。
【図４】同複写機の手差しトレイを示す拡大斜視図。
【図５】同手差しトレイの第１載置部を示す分解斜視図。
【図６】同第１載置部の駆動伝達機構を２つのサイドフェンスとともに示す分解斜視図。
【図７】同第１載置部の第２サイドフェンスを底板とともに示す正面図。
【図８】同第２サイドフェンスに保持される第２接触検知部材と、載置面上に載置された記録シートとが接触した状態を示す正面図。
【図９】同第１載置部の第１サイドフェンスを底板とともに示す正面図。
【図１０】同第１サイドフェンスに保持される第１接触検知部材と、載置面上に載置された記録シートとが接触した状態を示す正面図。
【図１１】過剰にカールしている記録シートが第１接触検知部材に対して検知閾値を超える圧力をかけていない状態を示す正面図。
【図１２】過剰にカールしている記録シートのエッジが第１サイドフェンスの庇部材に突き当たることによって記録シートが第１接触検知部材に対して検知閾値を超える圧力をかけるようになった状態を示す正面図。
【図１３】同第２サイドフェンスを載置面の中央側から示す側面図。
【図１４】傾動している状態の同第２サイドフェンスをシート束とともに示す正面図。
【図１５】不揃いのシート束が２枚のサイドフェンスに対してそれぞれの適正移動位置よりも手前で接触している状態の第１例を示す正面図。
【図１６】同状態の第２例を示す正面図。
【図１７】同第２接触検知部材の複数の検知部によるそれぞれのシート検知高さを説明するための正面図。
【図１８】２枚のサイドフェンスがそれぞれシート束の幅に対応する適正移動位置で停止した状態を示す正面図。
【図１９】同複写機の電気回路の一部を示すブロック図。
【図２０】同複写機の制御部によって実施される制御のフローを示すフローチャート。
【図２１】同複写機の画像形成部に出し入れされる給紙カセットを示す拡大斜視図。
【図２２】変形例に係る複写機の第２サイドフェンスを底板とともに示す拡大正面図。
【図２３】同サイドフェンスの第２接触検知部材に対して記録シートが接触した状態を示す拡大正面図。
【図２４】引用文献１に記載の画像形成装置に搭載されたシート位置合わせ装置を部分的に示す拡大斜視図。
【図２５】載置面に記録シートが載置された状態の同シート位置合わせ装置を部分的に示す拡大正面図。
【図２６】サイドフェンスの側面に記録シートが接触した状態の同シート位置合わせ装置を部分的に示す拡大正面図。
【図２７】図２５よりもサイドフェンスのスライド移動が進行した同シート位置合わせ装置を部分的に示す拡大正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した画像形成装置や画像読取装置を具備する複写機の一実施形態について説明する。なお、実施形態に係る複写機は、あくまでも本発明を適用した形態の一例であって、本発明の適用範囲がこの複写機に限られるものではない。
【００１２】
まず、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。図１は、実施形態に係る複写機１を示す概略構成図である。この複写機１は、画像形成部４や給紙部５を具備する画像形成装置と、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）２やスキャナ３を具備する画像読取装置とを備えている。
【００１３】
画像形成装置の給紙部５は、画像が形成されるシート部材としての記録シート６を収納する給紙カセット４１を具備している。また、画像形成装置の画像形成部４は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のトナー像を作像する４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋや、転写装置３０を具備する画像形成装置としての画像形成部４を備えている。また、画像読取装置は、原稿シートの画像を読み取るスキャナ３と、原稿シートをスキャナ３の原稿読取位置に自動的に搬送するＡＤＦ２とを備えている。なお、同図においては、実施形態に係る複写機をその正面側から示しており、図紙面に直交する方向の手前側が複写機の前方、奥側が複写機の後方に相当する。また、複写機を主体にすると、図中左方向は、複写機の右方向に相当し、図中右方向は複写機の左方向に相当する。
【００１４】
画像形成部４は、鉛直方向におけるほぼ中央部に、転写装置３０を備えている。この転写装置３０は、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト３２と、これのループ内側に配設された複数のローラとを具備しており、それらローラによって中間転写ベルト３２を逆三角形の形状で張架している。逆三角形の形状における３つの頂点位置では、それぞれ支持ローラが中間転写ベルト３２をローラ周面に大きな巻き付き角で巻き掛けている。そして、それら３つの支持ローラの何れか１つが、自らの回転駆動によって中間転写ベルト３２を図中時計回り方向に無端移動せしめる。
【００１５】
３つの支持ローラのうち、図中で最も左側に配設されている支持ローラに対するベルト掛け回し箇所には、ベルトクリーニング装置がループ外側から当接している。このベルトクリーニング装置は、後述する２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト３２表面に付着している転写残トナーを、ベルト表面から除去するものである。
【００１６】
図中で最も左側に配設された支持ローラとの接触位置を通過してから、図中で最も右側に配設された支持ローラとの接触位置に進入する前のベルト領域は、ほぼ水平方向に沿って真っ直ぐに進む水平進行領域になっている。この水平進行領域の上方には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋがベルト移動方向に沿って順に並ぶように配設されている。プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、中間転写ベルト３２に重ね合わせて転写するためのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像を作像するためのものである。実施形態に係る複写機は、プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋにより、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像をそれぞれ並行して作像するいわゆるタンデム型の構成になっている。なお、実施形態に係る複写機では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋという色の並び順を採用しているが、色の並び順はこの順序に限定されるものではない。
【００１７】
画像形成部４において、プロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋはそれぞれ、像担持体としてのドラム状の感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを具備している。感光体の周りには、帯電ローラ（２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ）を具備する帯電装置、現像装置（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ）、感光体クリーニング装置（２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ）、図示しない除電装置などが配設されている。帯電装置は、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに対向配置された帯電部材である帯電ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋには、それぞれ図示しない電源によって１次転写バイアスが印加される。これにより、帯電ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋとの間で放電が発生することにより、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの表面が一様に帯電せしめられる。実施形態に係る複写機では、帯電ローラ２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋにより、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの表面をトナーの正規帯電極性と同極性であるマイナス極性に一様帯電させるようになっている。
【００１８】
なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の帯電装置として、帯電ローラを用いる方式のものに代えて、タングステン等のワイヤを用いるコロナ帯電方式や、導電性ブラシを用いるブラシ帯電方式のものを採用してもよい。また、帯電ローラなどの帯電部材については、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに対して、接触させる接触方式で配設してもよいし、非接触の状態とする非接触方式で配設してもよい。
【００１９】
４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの上方には、露光装置１０が配設されている。この露光装置１０と、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の帯電装置とにより、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋに静電潜像を形成する潜像形成手段が構成されている。露光装置１０は、スキャナ３による画像読み取りで得られた画像情報、あるいは、外部のパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像情報に基づいて生成したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の書込光により、図中反時計回り方向に回転駆動される感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋにおける一様帯電後の表面を光走査するものである。
【００２０】
感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの表面全域のうち、光走査を受けた露光部は、光走査を受けていない地肌部に比べて電位を減衰させる。これにより、露光部には静電潜像が担持されることになる。露光装置１０としては、レーザーダイオードによって書込光を生成するものや、ＬＥＤアレイによって書込光を生成するものを例示することができる。
【００２１】
感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの表面に担持されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像は、現像装置２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４ＫによってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーが付着せしめられることで、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像になって可視化する。感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、中間転写ベルト３２に当接して１次転写ニップを形成している。そして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップの裏側では、中間転写ベルト３２のループ内側に配設されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ローラが、感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋとの間に中間転写ベルト３２を挟み込んでいる。それらＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ローラには、それぞれトナーの正規帯電極性とは逆極性であるプラス極性の１次転写バイアスが印加されている。そして、Ｙ用の１次転写ニップにおいては、感光体２１Ｙ上に形成されたＹトナー像が中間転写ベルト３２のおもて面に１次転写される。このようにしてＹトナー像が１次転写されたベルト表面は、その後、Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを順に通過していく。そして、その過程で、感光体２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ上のＭ，Ｃ，Ｋトナー像が順次重ね合わせて１次転写されることで、ベルト表面にはカラートナー像が形成される。
【００２２】
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを通過した後の感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋの表面は、感光体クリーニング装置２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋにより、転写残トナーがクリーニングされる。その後、図示しない除電装置によって除電されて再度の画像形成に備える。
【００２３】
中間転写ベルト３２のループ内に配設された３つの支持ローラのうち、最も下方に配設された支持ローラに対するベルト巻き付き箇所には、２次転写手段としての２次転写ローラ３３がループ外側から当接して２次転写ニップを形成している。この２次転写ローラ３３、あるいは、前記支持ローラには、図示しない電源によって２次転写バイアスが印加される。これにより、前記支持ローラと２次転写ローラ３３との間には、中間転写ベルト３２上のカラートナー像を２次転写ローラ３３に向けて静電移動させる２次転写電界が形成される。
【００２４】
２次転写ニップの図中右側方には、互いに当接してレジストニップを形成しながら互いに順方向に回転するローラ対からなるレジストローラ対４５が配設されている。後述する給紙部５から送り出された記録シート６は、レジストローラ対４５のレジストニップに挟み込まれる。そして、レジストローラ対４５により、中間転写ベルト３２上のカラートナー像に同期するタイミングで２次転写ニップに向けて送り出される。２次転写ニップに挟み込まれた記録シート６には、２次転写電界やニップ圧の作用によって中間転写ベルト３２上のカラートナー像が２次転写される。このようにしてカラートナー像が２次転写された記録シート６は、２次転写ニップから、無端移動する搬送ベルト３４を経由した後、定着装置５０内に送られる。
【００２５】
定着装置５０は、定着部材としての定着ローラ５１と、加圧ローラ５２との当接によって形成している定着ニップ内に挟み込んだ記録シート６に対し、加熱や加圧によるトナー像の定着処理を施す。定着装置５０から送り出された記録シート６は、搬送路繰り替え爪４７が配設された搬送路分岐点にさしかかる。この搬送路切換爪４７は、自らよりも下流側におけるシート搬送路を、排出路と反転搬送路８７とで切り替えるものである。そして、プリント動作モードとして片面プリントモードが選択されている場合には、搬送路切換爪４７がシート搬送路として排出路を選択する。また、両面プリントモードが選択され、且つ、２次転写ニップから送り出された記録シート６が両面にそれぞれトナー像を担持している場合にも、搬送路切換爪４７がシート搬送路として排出路を選択する。排出路に進入した記録シート６は、排出ローラ対４６の排出ニップを経由した後、機外に排出される。そして、筺体外側面に固定された排紙トレイ８０上にスタックされる。
【００２６】
一方、両面プリントモードが選択され、且つ２次転写ニップから送り出された記録シート６が両面のうちの第１面だけにトナー像を担持している場合には、搬送路切換爪４７がシート搬送路として反転搬送路８７を選択する。このため、両面プリントモードにおいて、第１面だけにトナー像を担持している記録シート６は、定着装置５０から送り出された後、反転搬送路８７に進入する。反転搬送路８７には、反転搬送装置８９が配設されている。この反転搬送装置８９は、定着装置５０から送られてくる記録シート６の上下を反転させながら、中継トレイ８８内に一時的にスタックしたり、上述したレジストローラ対４５のレジストニップに再搬送したりするものである。反転搬送装置８９によって給紙路４６に戻された記録シート６は、レジストローラ対４５から２次転写ニップを再び経由することで、第２面にもトナー像が２次転写される。そして、定着装置５０、搬送路切換爪４７、排紙路、排紙ローラ対４６を順次経た後、排紙トレイ８０上にスタックされる。
【００２７】
画像形成部４の真下に配設された給紙部５は、上下に多段配設された２つの給紙カセット４１、給紙路４８、複数の搬送ローラ対４４などを有している。シート収納装置としての給紙カセット４１は、給紙部４の筺体に対して前後方向（図紙面に直交する方向）へのスライド移動によって着脱されるようになっている。給紙部４の筺体にセットされた給紙カセット４１内の記録シートの束には、筺体内の支持手段によって支持される給紙ローラ４２が押し当てられる。この状態で給紙ローラ４２が回転駆動すると、記録シート束の最上部の記録シート６が給紙路４８に向けて送り出される。
【００２８】
送り出された記録シート６は、給紙路４８に至る前に、搬送ローラと分離ローラ４３との当接による搬送分離ニップに進入する。それら２つのローラのうち、搬送ローラは、記録シート６を給紙カセット４１側から給紙路４８側に向けて送る方向に回転駆動される。
【００２９】
これに対し、分離ローラ４３は、記録シート６を給紙路４８側から給紙カセット４１側に送る方向に回転駆動される。但し、分離ローラ４３に対して回転駆動力を伝達する駆動伝達系には、トルクリミッターが設けられており、分離ローラ４３が搬送ローラに直接当接している状態ではトルクリミッターに上限を超えるトルクが働く。これにより、回転駆動力が分離ローラ４３に繋がれずに、分離ローラ４３は搬送ローラに連れ回る。これに対し、複数の記録シート６が重なった状態で搬送分離ニップに進入すると、シート間でスリップが発生することにより、トルクリミッターに働くトルクが上限を下回る。これにより、分離ローラ４３が回転駆動して複数の記録シート６のうち、自らに直接接触している記録シート６を給紙カセット４１に向けて逆搬送する。この逆搬送は、搬送分離ニップ内の記録シート６が１枚になってシート間のスリップが発生しなくなるまで続く。そして、記録シート６が最終的に１枚に分離された状態で給紙路４８に送られ、給複数の搬送ローラ対４４それぞれにおける搬送ニップを経由した後、画像形成部４のレジストローラ対４５のレジストニップに至る。
【００３０】
画像形成部４の筺体の図中右側側面は、シート収納装置としての手差しトレイ６０を支持している。手差しトレイ６０は、そのシート載置面上に載置された記録シート６の束における最上位の記録シート６に手差し給紙ローラ６０１を押し当てている。そして、手差し給紙ローラ６０１の回転駆動により、最上位の記録シート６をレジストローラ対４５に向けて送り出す。送り出された記録シート６は、レジストローラ対４５に至る前に、搬送ローラ６０３と分離ローラ６０２との当接による搬送分離ニップを通過する。このとき、給紙トレイ４１の側方に配設された搬送分離ニップと同じ原理により、記録シートＰが１枚だけに分離される。
【００３１】
図２は、実施形態に係る複写機のスキャナ３及びＡＤＦ２を示す拡大斜視図である。図示のように、スキャナ３とこれの上に搭載されるＡＤＦ２とは、ヒンジ３９９によって接続されており、ＡＤＦ２はこのヒンジ３９９によって図中矢印方向に揺動可能するようにスキャナ３に支持されている。その揺動により、ＡＤＦ２は、スキャナ３の上面を形成している第１コンタクトガラス３００や第２コンタクトガラス３０１を露出させる位置まで移動したり（開いた状態）、それらコンタクトガラスの真上に乗る位置まで移動したり（閉じた状態）する。
【００３２】
実施形態に係る複写機において、厚紙原稿や片綴じ原稿など、後述するＡＤＦ２にセットすることが困難な原稿のコピーをとるときは、図示のように、ＡＤＦ２を開いてスキャナ３の上面を露出させる。そして、第１コンタクトガラス３００の上に原稿をセットした後、ＡＤＦ２を閉じて、原稿をＡＤＦ２によって押さえる。そして、スキャナ３に固定されている操作表示部９のコピースタートボタン９００を押すことで、複写機にコピー動作を開始させる。
【００３３】
図３は、ＡＤＦ２及びスキャナ３を示す拡大構成図である。ＡＤＦ２による自動搬送が可能な原稿シートＰのコピーをとる場合には、図示のように、ＡＤＦ２をスキャナ３に対して閉じた状態で、１枚の原稿シートＰ、あるいは、原稿シート束、をＡＤＦ２の原稿トレイ２００の上にセットする。そして、上述したコピースタートボタン９００を押してコピー動作を開始させる。なお、コピー動作は、スキャナ３による原稿読み取り動作と、画像形成部（４）による画像形成動作とから主に構成され、コピースタートボタンが押された直後は、まず、原稿読み取り動作が開始される。
【００３４】
スキャナ３は、第１コンタクトガラス３００や第２コンタクトガラス３０１の下に、走行体３０２、結像レンズ３１０、画像読取センサ３２０などを有している。また、第２走行体３０２は、走査ランプ３０３や複数の反射ミラーを具備しており、図示しない駆動機構によって図中左右方向に走行することが可能である。走査ランプ３０３から発せられた光は、第１コンタクトガラス３００上にセットされた原稿、あるいは、第２コンタクトガラス３０１上で搬送されている最中の原稿、の画像面で反射して、画像読取光となる。この画像読取光は、走行体３０２に搭載された複数の反射ミラーでそれぞれ反射した後、スキャナ本体に固定された結像レンズ３１０を介してＣＣＤ等からなる画像読取センサ３２０に至ってセンサ内の焦点位置で像を結ぶ。これにより、原稿の画像が読み取られる。
【００３５】
スキャナ３は、第１コンタクトガラス３００上にセットされた原稿の画像を読み取る場合には、走行体３０２を図示の位置から図中右方向に向けて走行させながら、原稿を走査する。これにより、原稿の画像を図中の左側領域から右側領域に向けて順次読み取っていく。一方、ＡＤＦ２にセットされた原稿シートＰの画像を読み取る場合には、走行体３０２を図示の位置で停止させたまま、走査ランプ３０３を点灯させて、走査ランプ３０３からの光を第２コンタクトガラス３０１に向けて照射する。このとき、ＡＤＦ２は、原稿トレイ２００上にセットされた原稿シートＰの搬送を開始して、原稿シートＰをスキャナ３の第２コンタクトガラス３０１の真上に通す。これにより、走行体３０２が停止したままの状態で、原稿シートＰの画像が搬送方向の先端側から後端側に向けて順次読み取られていく。
【００３６】
ＡＤＦ２の原稿トレイ２００上には、原稿シートＰが原稿読み取り面を上方に向けた姿勢でセットされる。原稿トレイ２００の上にセットされた原稿シート束の上方には、図示しないカム機構によって上下方向に移動可能に支持される給紙ローラ２０２が配設されている。給紙ローラ２０２が下降移動によって原稿シート束の最上位の原稿シートＰに当接した状態で回転駆動することにより、原稿シートＰが原稿トレイ２００上から送り出される。送り出された原稿シートＰは、無端状の搬送ベルト２０３ａとリバースローラ２０３ｂとの当接による搬送分離ニップに進入する。
【００３７】
搬送ベルト２０３ａは、従動ローラと、回転駆動する駆動ローラとによって張架された状態で、図示しない給紙モータの正転に伴う駆動ローラの正転によって図中時計回り方向に無端移動せしめられる。この搬送ベルト２０３ａの張架面には、前記給紙モータの正転に伴って図中時計回りに回転駆動されるリバースローラ２０３ｂが当接して搬送分離ニップを形成している。
【００３８】
搬送分離ニップにおいては、搬送ベルト２０３ａの表面が給紙方向に移動する。リバースローラ２０３ｂが搬送ベルト２０３ａに直接当接しているときや、搬送分離ニップに原稿シートＰが１枚だけ挟み込まれているときには、前記給紙モータからリバースローラ２０３ｂに至るまでの駆動伝達経路に配設されたトルクリミッターが働いて、給紙モータからの駆動力をリバースローラ２０３ｂに対して断ち切る。これにより、リバースローラ２０３ｂは搬送ベルト２０３ａに連れ回って、原稿シートＰを給紙方向に搬送する。
【００３９】
一方、搬送分離ニップに複数の原稿シートＰが重なった状態で進入したときには、シート間でスリップが発生することで、前述のトルクリミッターに働くトルクが閾値を下回るようになる。これにより、前記給紙モータからの駆動力がリバースローラ２０３ｂに繋がれて、リバースローラ２０３ｂが図中時計回り方向に回転駆動する。そして、複数の原稿シートＰのうち、自らに直接接触している原稿シートＰを原稿トレイ２００に向けて搬送する。この逆搬送は、搬送分離ニップ内の記録シートＰが１枚だけになるまで続く。これにより、最終的に記録シートＰが１枚だけに分離された状態で、搬送分離ニップを通過する。
【００４０】
搬送分離ニップよりもシート搬送方向の下流側には、アルファベットのＵ字状に大きく湾曲している湾曲搬送路が配設されている。搬送分離ニップを通過した原稿シートＰは、この湾曲搬送路内に配設されている搬送ローラ対２０４の搬送ニップに挟み込まれた状態で、湾曲搬送路に沿って大きく湾曲しながら搬送される。これにより、その上下を反転させて、それまで鉛直方向の上方に向けていた原稿読み取り面を下方に向けるようになる。そして、その原稿読み取り面をスキャナ３の第２コンタクトガラス３０１に押し付けながら、第２コンタクトガラス３０１の真上を通過することで原稿が読み取られる。第２コンタクトガラス３０１の真上を通過した原稿シートＰは、読取後第１搬送ローラ対２０５と、読取後第２搬送ローラ対２０６とを順次通過する。
【００４１】
読取動作モードとして、片面読取モードが選択されているときには、揺動軸を中心にして揺動可能な切替爪２０７が図示のような姿勢で揺動を停止させている。この姿勢では、読取後第２搬送ローラ対２０６を通過した原稿シートＰが切替爪２０７に接触することなく、排紙トレイ２０９ａ上に移動してそこにスタックされる。
【００４２】
一方、両面読取モードが選択され、且つ読取後第２搬送ローラ対２０６から送り出される原稿シートＰが両面のうちの片面しか画像の読み取りがなされていないものであるときには、切替爪２０７が図示の状態よりも自由端を下方に向ける姿勢をとる。すると、読取後搬送ローラ対２０６を通過した原稿シートＰが、切替爪２０７を乗り越えて、中継ローラ対２１０のローラ間に挟み込まれる。このとき、中継ローラ対２１０の２つのローラは、それぞれ原稿シートＰを自らの図中右側方に存在している中継トレイ２０９ｂに向けて搬送する方向に回転駆動している。このため、原稿シートＰは中継トレイ２０９ｂ上に移動するが、シート後端部が中継ローラ対２１０を抜ける直前で、中継ローラ対２１０の回転駆動が停止する。そして、中継ローラ対２１０の２つのローラがそれまでとは逆方向に回転駆動し始める。これとほぼ同時に、切替爪２０７が図示の姿勢の位置まで再び移動する。このようにして、原稿シートＰのスイッチバックが行われて、原稿シートＰが中継ローラ対２１０から、読取後搬送ローラ対２０６のほぼ真上に配設されている再送ローラ対２０８に向けて搬送される。
【００４３】
再送ローラ対２０８のローラ間に挟み込まれた原稿シートＰは、両面のうち、まだ画像の読み取りがなされていない方の面を鉛直方向の上方に向けた状態になっている。この状態で、再送ローラ対２０８の回転駆動によって上述した湾曲搬送路に送り込まれることで、まだ画像の読み取りがなされていない方の面を下方に向けながら、第２コンタクトガラス３０１の真上を通過して、その面の画像が読み取られる。このようにしてもう一方の面の画像も読み取られた原稿シートＰが読取後第２搬送ローラ対２０６を通過するときには、切替爪２０７が図示の姿勢をとっている。これにより、原稿シートＰは、排紙トレイ２０９ａ上にスタックされる。
【００４４】
図４は、実施形態に係る複写機の手差しトレイ６０を示す拡大斜視図である。同図において、手差しトレイ６０は、第１載置部６１と第２載置部６２とを有している。図中の矢印ｘは、手差しトレイ６０上に載置された図示しない記録シートが手差しトレイ６０上から送り出される方向、即ち、シート送り出し方向を示している。第１載置部６１は、手差しトレイ６０上に載置される記録シートにおける送り出し方向の全領域のうち、先端側の領域を受けるものである。また、第２載置部６２は、記録シートにおけるシート送り出し方向の全領域のうち、後端側の領域を受けるものであり、揺動軸を中心にして所定の範囲内で揺動するよううに第１載置部６１に支持されている。
【００４５】
手差しトレイ６０においては、第１載置部６１の底板６１０によるシート受け面と、厚板状の第２載置部６２によるシート受け面６２１とにより、記録シートを載置するための載置面が構成されている。底板６３によって構成されている前者のシート受け面は、載置面の全領域のうち、記録シートの先端側を載置する先端側載置面として機能している。また、第２載置部６２のシート受け面６２１は、載置面の全領域のうち、記録シートの後端側を載置する後端側載置面として機能している。
【００４６】
同図において、矢印ｙは、手差しトレイ６０の載置面上における搬送直交方向を示している。また、一点鎖線Ｌ１は、手差しトレイ６０の搬送方向における中心線を示している。第１載置部６１の底板６１０には、矢印ｙで示される搬送直交方向に延在するスリットが設けられている。そして、底板６１０上には、スリットに沿ってスライド移動可能な第１サイドフェンス６１１及び第２サイドフェンス６１２が配設されている。それらサイドフェンスは、何れも底板６１０のスリットを通じて底板６１０の下まで延びる足部を具備しており、この足部が駆動伝達機構に支持されている。
【００４７】
第１規制部材としての第１サイドフェンス６１１は、載置面上に載置された図示しない記録シートの搬送直交方向における一端の位置を規制するためのものである。また、第２規制部材としての第２サイドフェンス６１２は、載置面上に載置された図示しない記録シートの搬送直交方向における他端の位置を規制するためのものである。これら２枚のサイドフェンスは、矢印ｘで示される送り出し方向に延在する姿勢を保ったまま、搬送直交方向に沿って互いに中心線Ｌ１に近づくようにスライド移動したり、互いに中心線Ｌ１から遠ざかるようにスライド移動したりする。図示の状態では、２つのサイドフェンスは何れも移動可能範囲において中心線Ｌ１から最も遠ざかった位置で停止している。その位置が、それぞれのサイドフェンスにおけるホームポジションである。
【００４８】
第２載置部６２の後端部には、延長ガイド６３を出し入れ可能に収容するためのガイド収容部が形成されている。同図では、延長ガイド６３が第２載置部６２の中に収容されている状態が示されているが、この状態から、延長ガイド６３を図中矢印Ａ方向に引き出すことで、延長ガイド６３を第２載置部６２の後方に向けて延伸させることができる。長さの大きな記録シートを載置するときには、このようにして延長ガイド６３を延伸させる。
【００４９】
図５は、手差しトレイ６０の第１載置部６１を示す分解斜視図である。同図においては、図４に示されていた底板６３を撤去した状態の第１載置部６１を示している。第１載置部６１は、底板の下に、第１ラックギヤ６１３、第２ラックギヤ６１４、連結ピニオンギヤ６１５、駆動伝達プーリー６１６などを具備する駆動伝達機構が配設されている。そして、図示しない駆動モータの回転駆動力がこの駆動伝達機構を介して第１サイドフェンス６１１や第２サイドフェンス６１２に伝えられることにより、それらサイドフェンスが底板上で搬送直交方向に沿ってスライド移動する。
【００５０】
図６は、第１載置部６１の駆動伝達機構を２つのサイドフェンスとともに示す分解斜視図である。同図において、第１ラックギヤ６１３は、第１サイドフェンス６１１の足部と一体形成されており、その足部から、図示しない底板（図４の６３）の搬送直交方向（矢印ｙ方向）における中心線Ｌ１に向けて搬送直交方向に沿って真っ直ぐに延在するように、その足部によって片持ち支持されている。また、第２ラックギヤ６１４は、第２サイドフェンス６１２の足部と一体形成されており、その足部から中心線Ｌ１に向けて搬送直交方向に沿って真っ直ぐに延在するように、その足部に片持ち支持されている。
【００５１】
円盤状の連結ピニオンギヤ６１５は、中心線Ｌ１の位置で鉛直方向に沿って延在している回動軸に支持されながら、その回動軸を中心にして回動する。この連結ピニオンギヤ６１５に対しては、板状の第１ラックギヤ６１３が噛み合っている。また、連結ピニオンギヤ６１５の全周のうち、第１ラックギヤ６１３に噛み合っている領域とは１８０［°］の点対称の位置にある領域に対しては、板状の第２ラックギヤ６１４が噛み合っている。
【００５２】
板状の第１ラックギヤ６１３における２つの長辺のうち、一方には、連結ピニオンギヤ６１５に噛み合わせるための歯部が形成されている。また、他方の長辺には、駆動伝達プーリー６１６の従動側駆動伝達部材のギヤ部に噛み合わせるための歯部が形成されている。第１ラックギヤ６１３においては、後者の歯部が原動側の歯部になっているのに対し、前者の歯部が従動側の歯部になっている。
【００５３】
駆動伝達プーリー６１６の側方には、駆動モータ６１７が配設されており、この駆動モータ６１７のモータギヤには、無端状のタイミングベルト６１８が巻き掛けられている。このタイミングベルト６１８は、駆動伝達プーリー６１６のタイミングプーリーにも巻き掛けられることで、所定のテンションで張架されている。
【００５４】
駆動モータ６１７が正転方向に回転駆動すると、その回転駆動力が、タイミングベルト６１８と駆動伝達プーリー６１６とに伝達された後、駆動伝達プーリー６１６の従動側駆動伝達部材のギヤ部と第１ラックギヤ６１３との噛み合い部で回転方向の力が搬送直交方向の力に変換される。そして、第１ラックギヤ６１３に一体形成されている第１サイドフェンス６１１が図示の位置から中心線Ｌ１に向けてスライド移動する。同時に、第１サイドフェンス６１１の搬送直交方向の力が、第１サイドフェンス６１１と連結ピニオンギヤ６１５との噛み合い部で回転方向に力に変換されて、連結ピニオンギヤ６１５が正回転方向に回転する。この回転力は、連結ピニオンギヤ６１５と第２ラックギヤ６１４との噛み合い部で搬送直交方向の力に変換されて、第２ラックギヤ６１４に一体形成されている第２サイドフェンス６１２が図示の位置から中心線Ｌ１に向けてスライド移動する。
【００５５】
一方、駆動モータ６１７が逆転方向に回転駆動すると、その回転駆動力が、タイミングベルト６１８と駆動伝達プーリー６１６とに順次伝わった後、第１サイドフェンス６１１を中心線Ｌ１側から搬送直交方向の一端側（第１サイドフェンス６１１が同図で位置している側）に向けてスライド移動する。同時に、第１サイドフェンス６１１に一体形成された第１ラックギヤ６１３が連結ピニオンギヤ６１５を逆転させながらスライド移動する。そして、連結ピニオンギヤ６１５の逆転方向の回転力が、第２ラックギヤ６１４に伝わって、第２サイドフェンス６１２を中心線Ｌ１側から搬送直交方向の他端側（第２サイドフェンス６１２が同図で位置している側）に向けてスライド移動する。
【００５６】
このように、駆動モータ６１７が正転方向に回転駆動すると、２つのサイドフェンスが搬送直交方向の端側から中心線Ｌ１側に向けて互いに近づくようにスライド移動する。これにより、２つのサイドフェンス間の距離が徐々に短くなっていく。一方、駆動モータ６１７が逆転方向に回転駆動すると、２つのサイドフェンスが搬送直交方向（矢印ｙ方向）の中心線Ｌ１側から端側に向けて互いに遠ざかるようにスライド移動する。これにより、２つのサイドフェンス間の距離が徐々に遠ざかっている。なお、２つのサイドフェンスの移動位置にかかわらず、中心線Ｌ１から第１サイドフェンス６１１までの距離と、第２サイドフェンス６１２から中心線Ｌ１までの距離とは互いに等しくなる。よって、２つのサイドフェンスの移動位置にかかわらず、フェンス間の中心は、中心線Ｌ１の位置になる。
【００５７】
駆動モータ６１７の側方には、透過型フォトセンサからなるホームポジションセンサ６５０が配設されている。同図では、第１サイドフェンス６１１、第２サイドフェンス６１２がそれぞれホームポジションに位置している状態を示している。この状態では、図示のように、第１サイドフェンス６１１が、自らの足部から下方に向けて突出させている被検部を、ホームポジションセンサ６５０の発光素子と受光素子との間に介在させる。これにより、ホームポジションセンサ６５０は、第１サイドフェンス６１１がホームポジションに位置していることを検知する。なお、このホームポジションセンサ６５０のように、第１サイドフェンス６１１がホームポジションに位置したことを光学的に検知する方式のものに代えて、磁気的な検知など、他の方式による検知を行うものを採用してもよい。
【００５８】
作業者は、図４に示される手差しトレイ６０に記録シートを１枚だけ、あるいはシート束の状態で載置する際には、まず、シートの載置に先立って複写機の操作表示部に設けられた図示しない手差し実行ボタンを押す。すると、画像形成部（４）に設けられたＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などからなる駆動制御手段としての制御部は、ホームポジションセンサ６５０によって第１サイドフェンス６１１のホームポジションへの移動が検知されるまで、駆動モータ６１７を逆転方向に駆動する。これにより、第１サイドフェンス６１１、第２サイドフェンス６１２がそれぞれ、ホームポジションの位置で停止する。なお、第１載置部６１は、底板６１０に設けられた図示しない開口部の下に、図示しない紙検知センサを具備している。この紙検知センサは、反射型フォトセンサ等からなり、底板６１０の上に記録シートが載置されると、図示しない開口部を通してその記録シートを検知する。
【００５９】
第１載置部６１の底板６１０や、第２載置部６２のシート受け面６２１からなる載置面の上に図示しない記録シートをセットした作業者は、操作表示部（図２の９）の位置合わせボタンを押す。すると、制御部が駆動モータ（図６の６１７）の正転方向の駆動を開始する。これにより、ホームポジションに位置していた第１サイドフェンス６１１及び第２サイドフェンス６１２がそれぞれ中心線Ｌ１に向けてスライド移動し始める。
【００６０】
このとき、第１サイドフェンス６１１と第２サイドフェンス６１２との距離は、両者間に載置された図示しない記録シートの搬送直交方向（矢印ｙ方向）の寸法よりも大きくなっている。この状態では、図示しない記録シートが、搬送直交方向において２つのサイドフェンスの間を自由に移動することが可能である。このため、スライド移動を開始した第１サイドフェンス６１１や第２サイドフェンス６１２が記録シートに当接したとしても、その記録シートを中心線Ｌ１に向けて押しながらスムーズにスライド移動する。
【００６１】
その後、２枚のサイドフェンスのうち、何れか一方のサイドフェンスが、載置面上に載置された記録シートとの接触位置まで移動すると、記録シートがそのサイドフェンスに設けられている接触検知部材に接触する。例えば、第１サイドフェンス６１１が記録シートとの接触位置まで移動して、第１サイドフェンスに保持されている図示しない第１接触検知部材に接触する。これにより、第１サイドフェンス６１１に対する記録シートの接触が検知される。但し、第２サイドフェンス６１２は、まだ記録シートとの接触位置まで移動していない。
【００６２】
サイドフェンスの駆動が更に継続されると、第１サイドフェンス６１１が記録シートを第２サイドフェンス６１２に向けて押しながらスライド移動するようになる。その後、第１サイドフェンス６１１によって押されている記録シートが第２サイドフェンス６１２との接触位置まで移動すると、記録シートが第２サイドフェンス６１２に保持されている図示しない第２接触検知部材に接触する。これにより、第２サイドフェンス６１２に対する記録シートの接触が検知される。図示しない制御部は、このようにして、２枚のサイドフェンスに対する記録シートの接触がそれぞれ検知されると、駆動モータ６１７の駆動を停止させて２枚のサイドフェンスのスライド移動を停止させる。このとき、載置面上の記録シートは、載置面の搬送直交方向（矢印ｙ方向）の中央に位置合わせされている。
【００６３】
本複写機においては、センター基準方式で各色の感光体（２１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にトナー像を形成するようになっている。センター基準方式は、使用される記録シートのサイズにかかわらず、感光体の回転軸線方向の中心を基準にして画像を形成する方式である。かかるセンター基準方式では、記録シートのサイズにかかわらず、画像形成部４内において感光体の軸線方向中心の位置で記録シートを搬送する必要がある。このため、図４において、手差しトレイ６０上で中心線Ｌ１の位置に記録シートを位置合わせするようになっている。そして、記録シートのサイズにかかわらず、記録シートを中心線Ｌ１の位置に位置合わせすることを可能にするために、次のような構成を採用している。即ち、第１サイドフェンス６１１だけでなく、第２サイドフェンス６１２も載置面上でスライド移動可能に配設し、第１サイドフェンス６１１と第２サイドフェンス６１２とに対して、搬送直交方向に沿って互いに逆方向の力を伝達するように駆動伝達機構を構成している。更に、第１サイドフェンス６１１と第２サイドフェンス６１２とを互いに同じタイミングで停止させるように、駆動伝達プーリー６１６等を具備する停止手段たる駆動伝達機構を構成している。
【００６４】
画像の基準位置を定める方式としては、センター基準方式の他に、サイド基準方式がある。サイド基準方式は、使用される記録シートのサイズにかかわらず、感光体の回転軸線方向の一端位置を基準にして画像を形成する方式である。かかるサイド基準方式では、記録シートのサイズにかかわらず、画像形成部４内において感光体の軸線方向の一端位置で記録シートを搬送する必要がある。このため、サイド基準方式を採用する場合には、２枚のサイドフェンスをスライド移動させる構成の代わりに、次のような構成を採用することが望ましい。即ち、搬送直交方向において、第２サイドフェンス６１２を感光体の回転軸線方向の一端位置の延長線上に固定配置する。そして、第１サイドフェンス６１１だけをスライド移動させて、載置面上にセットされた記録シートを第２サイドフェンス６１２の位置に位置合わせする。なお、サイド基準方式においては、スライド移動可能なサイドフェンスを１つだけ設け、もう一方のサイドフェンスの役割については、トレイ側壁に担わせてもよい。
【００６５】
次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。
図７は、第２サイドフェンス６１２を底板６１０とともに示す正面図である。第２サイドフェンス６１２は、図示しない第１サイドフェンスとの対向面に、第２接触検知部材６１２ａを保持している。この第２接触検知部材６１２ａは、自らの表面に対して加えられる微妙な圧力を周知の技術によって検知する多点式感圧部材からなる。
【００６６】
第２サイドフェンス６１２の上端部には、図示しない第１サイドフェンスとの対向面から第１サイドフェンスに向けてほぼ垂直に突出する庇部材６１２ｂが設けられている。実施形態に係る複写機では、載置面上において、載置面からこの庇部材６１２ｂに至るまでの領域が、記録シート６の積載可能範囲になっており、装置の取り扱い説明書にその旨が明記されている。第２サイドフェンス６１２の上記対向面に固定された第２接触検知部材６１２ａにおける記録シート６との接触面は、図示のように、載置面上におけるシート積載方向において、記録シート６の積載可能範囲の全域に延在するように設けられている。
【００６７】
載置面上に載置された記録シート６の端部が図示のようにカールしていても、図８に示されるように、第２サイドフェンス６１２が記録シート６との接触位置までスライド移動すると、シート積載可能範囲の全域に渡って延在している第２接触検知部材６１２ａに対し、記録シート６カールしている端部が接触する。これにより、第２サイドフェンス６１２に対する記録シート６の接触が検知される。
【００６８】
図９は、第１サイドフェンス６１１を底板６１０とともに示す正面図である。第１サイドフェンス６１１は、第１接触検知部材６１１ａや庇部材６１１ｂを具備している。これらの構成は、第２サイドフェンスのものと同様である。載置面上に載置された記録シート６の端部が図示のようにカールしていても、図１０に示されるように、第１サイドフェンス６１１が記録シート６との接触位置までスライド移動すると、シート積載方向におけるシート積載可能範囲の全域に渡って延在している第１接触検知部材６１１ａに対し、記録シート６カールしている端部が接触する。これにより、第１サイドフェンス６１１に対する記録シート６の接触が検知される。
【００６９】
このように、たとえ記録シート６がカールしていても、記録シート６を第１接触検知部材６１１ａや第２接触検知部材６１２ｂにそれぞれ接触させることが可能であるので、記録シート６と第１サイドフェンス６１１との接触や、記録シート６と第２サイドフェンス６１２との接触を適切に検知して、それらサイドフェンスを適切な位置で停止させる。よって、カールしている記録シート６であっても適切に位置合わせすることができる。
【００７０】
記録シート６が過剰にカールしていると、図１１に示されるように、記録シート６のエッジが第１接触検知部材６１１ａに突き当たらずに、第１接触検知部材６１１ｂに対して検知閾値を超える圧力がかからないおそれがある。これにより、サイドフェンスの駆動が継続されたとしても、次に説明する理由により、サイドフェンスの過度のスライド移動を迅速に停止させることが可能である。即ち、第１サイドフェンス６１１のスライド移動が過度に行われると、記録シート６の端部が第１接触検知部材６１１ａに接触しながら湾曲し、やがて図１２に示されるように、記録シート６の端部のエッジが庇部材６１２ｂに突き当たる。これにより、第１接触検知部材６１１ａに対して検知閾値を超える圧力がかかって、第１サイドフェンス６１１に対する記録シート６の接触が検知される。よって
図７において、庇部材６１２ｂは、回動軸を中心にして図中矢印Ｃ方向に回動可能になっている。回動軸には、回動軸に巻き掛けられたねじりコイルバネ６１２ｃによって付勢されることで（図１３参照）、図７に示されるように、フェンス側面からほぼ垂直に立ち上がった姿勢で拘束されている。
【００７１】
記録シート６を複数枚重ねたシート束の状態で載置面に載置する場合、作業者は、図１４に示されるように、庇部材６１２ｂにシート束を押し当てながら、庇部材６１２ｂのサイドフェンス本体からの立ち上がり部を中心にして庇部材６１２ｂを載置面側に向けて傾動させることで、庇部材６１２ｂをシート束との接触位置から待避させる。同図では、２枚のサイドフェンスのうち、第２サイドフェンス６１２だけを示しているが、第１サイドフェンスにおいても、同様にして、シート束を押し当てた庇部材を傾動によってシート束との接触位置から待避させる。これにより、２枚のサイドフェンスの庇部材をそれぞれかわすためにシート束を湾曲させるという手間のかかる作業を行うことなく、シート束を容易に底板６１０の載置面上に載置することができる。
【００７２】
なお、２枚のサイドフェンスにそれぞれ庇部材（６１１ｂ、６１２ｂ）を設けない場合には、少なくとも何れか一方のサイドフェンスの側面における最大シート積載高さの位置に、最大シート積載高さであることを示す目印を付して、載置面からその目印の高さまでがシート積載可能範囲であることをユーザーに視認させればよい。目印としては、サイドフェンスと一体形成した突起や溝を例示することができる。フェンス側面に対して目印のシールを添付してもよい。
【００７３】
上述したように、第１接触検知部材６１１ａ、第２接触検知部材６１２ａとについてそれぞれ、シートとの接触面をシート積載可能範囲の全域に延在させた構成を採用したことで、カールしている記録シート６であっても適切に位置合わせすることができる。ところが、かかる構成を採用したことで、複数の記録シート６の束からなるシート束を載置面上に載置した場合に、それぞれの記録シート６を揃えないでずれた状態にしていると、適切な位置合わせが困難になるおそれがある。例えば、図１５に示されるように、シート束における複数の記録シート６がずれている場合には、２枚のサイドフェンス（６１１、６１２）が記録シート６の幅に対応する距離まで近づく前に、それぞれのサイドフェンスにおける接触検知部材（６１１ａ、６１２ａ）に記録シート６が接触する。これにより、２枚のサイドフェンスが記録シート６の幅に対応する適切な位置に移動する前に、それらサイドフェンスのスライド移動が停止してしまう。
【００７４】
図１５に示されるように、複数の記録シート６が一定の方向にずれている場合だけではなく、図１６に示されるように、複数の記録シート６が不規則な方向にずれている場合もある。この場合にも、２枚のサイドフェンスが記録シート６の幅に対応する適正な位置まで移動する前に、それぞれの接触検知部材（６１１ａ、６１２ａ）に対して記録シートが接触する。これにより、２枚のサイドフェンスが適正な位置よりも手前側で停止してしまう。
【００７５】
そこで、実施形態に係る複写機においては、第１接触検知部材６１１ａ、第２接触検知部材６１２ａとして、それぞれ多点式感圧部材からなるものを用いている。多点式感圧部材は、その平面における互いに異なる位置に対する圧力の変化をそれぞれ個別に検知することができる。なお、この種の多点式感圧部材としては、Interlink Electronics Inc社製のマイクロナブストリップ（商品名）を例示することができる。
【００７６】
第２接触検知部材６１２ａは、図１７に示されるように、シート積載方向において、高さｈ１〜高さｈ１０にある表面箇所について、それぞれの圧力変化を個別に検知することができる。互いに異なる１０個の検知部を具備しているのである。第１接触検知部材（６１１ａ）も同様に、高さｈ１〜高さｈ１０にある表面箇所について、それぞれの圧力変化を個別に検知することができる。
【００７７】
２枚のサイドフェンスが記録シートの幅に対応する適正な位置まで移動した場合には、図１８に示されるような状態になる。第１接触検知部材６１１ａ、第２接触検知部材６１２ａのそれぞれにおいて、シート束の積載高さ（厚み）に対応する高さ（図示の例では高さｈ５）にある検知部が記録シート６との接触を検知することに加えて、それよりも下側にある全ての検知部も記録シート６との接触を検知する状態である。なお、同図においては、便宜上、接触検知部材（６１１ａ、６１２ａ）における複数の検知部のうち、奇数番目の高さ位置にある検知部を黒塗りで示している。
【００７８】
実施形態に係る複写機では、記録シート６の位置合わせのモードとして、少数枚モードと、束モードとの２つを選択することができるようになっている。少数枚モードは、少数枚（例えば３枚）の記録シート６を載置面に乗せられた場合に適したモードである。また、束モードは、少数枚を超える数（例えば４枚以上）の記録シート６の束が載置面に乗せられた場合に適したモードである。作業者は、載置面に乗せる記録シート６の枚数に応じて、複写機の図示しない操作パネルを操作して、何れか１つのモードを選択する。
【００７９】
少数枚の記録シート６では、記録シート６にカールがあると、記録シート６の搬送直交方向における両端部がそれぞれカールに対応して載置面から浮いていること多い。このため、複写機の制御部は、少数枚モードが選択された場合、第１接触検知部材６１１ａと第２接触検知部材６１２ａとで、記録シート６との接触を検知した検知部の高さが一致しなくても、それら検知部でそれぞれ少なくとも１つの検知部が記録シート６との接触を検知した時点で、２枚のサイドフェンスの駆動を停止する。これにより、カールしている記録シート６であっても、２枚のサイドフェンスを適切な位置に停止させて適切な位置合わせを行うことができる。
【００８０】
一方、少数枚を超える数のシート束では、個々の記録シート６にカールがあったとしても、作業者はシート中央の盛り上がっている部分を鉛直方向上方に向ける姿勢でシート束を載置面上に置くことで、それら記録シート６のカールをそれらの自重によって自然に矯正することができる。このため、カールによるシート両端部の浮き上がりを考慮する必要がなくなる。その代わりに、個々の記録シート６が、図１５や図１６のようにずれている可能性がある。
【００８１】
このため、制御部は、束モードが選択されている場合には、２つの接触検知部材（６１１ａ、６１２ａ）でそれぞれ次の２つの条件を具備した時点で、２枚のサイドフェンスの駆動を停止する。即ち、１つ目の条件は、記録シート６との接触を検知している複数の検知部の中で、最も高い位置にある検知部に対応する高さ（以下、「検知高さ最高値」という）が２つの接触検知部材で互いに一致することである。また、２つ目の条件は、２つの接触検知部でそれぞれ、「検知高さ最高値」よりも下にある全ての検知部が記録シート６との接触を検知することである。この条件でサイドフェンスの駆動を停止することで、記録シート６の束において、個々のシートにずれがあっても、２枚のサイドフェンスのスライド移動を適正な位置で停止させて、シート束を適切に位置合わせすることができる。
【００８２】
先に示した図１において、実施形態に係る複写機は、手差しトレイ６０だけでなく、画像形成部４の給紙トレイ４１、画像形成部４の排紙トレイ８０、スキャナ３の原稿トレイ２００、スキャナ３の中継トレイ２０９ｂにもそれぞれ、本発明に係るシート位置合わせ装置を搭載している。それらシート位置合わせ装置の構成は、手差しトレイ６０に搭載されているシート位置合わせ装置と同様である。
【００８３】
図１９は、実施形態に係る複写機の電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、駆動手段の一部として機能する制御部４００は、複写機に搭載されている各種機器の駆動を制御するものである。この制御部４００には、様々な機器が接続されているが、同図においては、手差しトレイ（６０）上での記録シートの位置合わせに関連する機器だけを示している。制御部４００には、既に説明した、駆動モータ６１７、ホームポジションセンサ６５０紙検知センサ６６、操作表示部９００などが接続されている。また、給紙昇降モータ６７、コロ揺動モータ６８、第１接触検知部材６１１ａ、及び第２接触検知部材６１２ａも接続されている。紙検知センサ６６は、図４に示した底板６１０の図示しない開口部を通して、底板６１０上の記録シートを検知するものである。また、給紙昇降モータ６７は、図１に示した給紙ローラ６０１を手差しトレイ６０に対して昇降させるためのモータである。また、コロ揺動モータ６８は、押さえコロ６０５を揺動アーム６０４とともに揺動させるためのモータである。
【００８４】
図２０は、制御部４００によって実施されるシート位置合わせ処理の各処理工程を示すフローチャートである。制御部（４００）は、作業者によって操作表示部（９００）の手差し実行ボタンが押下されると（ステップ１でＹ：以下、ステップをＳと記す）、コロ離間処理（Ｓ２）、給紙ローラ上昇処理（Ｓ３）、及び、フェンスホーム合わせ処理（Ｓ４）を順に実行する。コロ離間処理（Ｓ２）は、コロ揺動モータ６８を所定のタイミングになるまで逆転駆動することで、押さえコロ（６０５）を手差しトレイ（６０）の載置面から大きく離間させる位置まで上昇させる処理である。また、給紙ローラ上昇処理（Ｓ３）は、給紙昇降モータ（６８）を所定のタイミングになるまで逆転駆動することで、給紙ローラ（６０１）を載置面上のシート束に接触させない位置まで上昇させる処理である。また、フェンスホーム合わせ処理（Ｓ４）は、ホームポジションセンサ（６１０）によって第１サイドフェンス（６１１）が検知されるようになるまで、駆動モータ（６１７）を逆転駆動する処理である。これにより、第１サイドフェンス（６１１）及び第２サイドフェンス（６１２）がそれぞれ、ホームポジションまでスライド移動する。
【００８５】
制御部（４００）は、フェンスホーム合わせ処理（Ｓ４）を終えると、次に、操作表示部（９００）の位置合わせボタンが作業者によって押下されるまで待機する。そして、位置合わせボタンが押下されると（Ｓ５でＹ）、紙検知センサ（６６）によって載置面上の記録シートが検知されているか否かを判断する（Ｓ６）。そして、検知されていない場合には（Ｓ６でＮ）、操作表示部（９００）の液晶画面に記録シートがセットされていない旨のエラーメッセージを表示させた後（Ｓ７）、処理フローをＳ５にループさせる。これにより、位置合わせボタンの押下がなされるまで再び待機する。一方、載置面上の記録シートが紙検知センサによって検知されている場合には（Ｓ６でＹ）、コロ押さえ処理（Ｓ８）、位置合わせ処理（Ｓ９）、及びサイズ特定処理（Ｓ１０）を順に実行する。コロ押さえ処理（Ｓ８）は、コロ揺動モータ（６８）を所定のタイミングになるまで正転駆動することで、押さえコロ（６０５）を手差しトレイ（６０）上の記録シートに非常に弱い接触圧で接触させて、記録シートの屈折を助長する処理である。また、位置合わせ処理（Ｓ９）は、２枚のサイドフェンスのスライド移動によって記録シートを中止線Ｌ１の位置に位置合わせる処理である。また、サイズ特定処理（Ｓ１０）は、計数によって得られたパルス数積算値に基づいて、手差しトレイ（６０）上に載置された記録シートのシート幅寸法を特定する処理である。その詳細は既に説明した通りである。
【００８６】
位置合わせ処理では、駆動モータ（６１７）の駆動を開始した後、上述した少数枚モードと束モードとのうち、何れが選択されているのかを特定する。そして、少数枚モードが選択されている場合には、第１接触検知部材６１１ａと第２接触検知部材６１２ａとでそれぞれ、少なくとも１つの検知部が記録シートとの接触を検知した時点で、駆動モータの駆動を停止させる。一方、束モードが選択されている場合には、上述した２つの条件を具備した時点で、駆動モータの駆動を停止する。これにより、記録シートの束において、個々のシートにずれがあっても、２枚のサイドフェンスのスライド移動を適正な位置で停止させて、シート束を適切に位置合わせする。
【００８７】
サイズ特定処理（Ｓ１０）によって記録シートのシート幅寸法を特定した制御部（４００）は、その値をＲＡＭ（４００ｂ）に記憶した後（Ｓ１１）、給紙ローラ下降処理（Ｓ１２）を実行して、一連の処理フローを終了する。給紙ローラ下降処理（Ｓ１２）は、給紙昇降モータ（６８）を所定のタイミングになるまで正転駆動することで、給紙ローラ（６０１）を載置面上のシート束の最上位の記録シートに接触させる位置まで下降させる処理である。
【００８８】
図２１は、給紙カセット４１を示す拡大斜視図である。シート収納装置としての給紙カセット４１は、図示しない記録シートを載置する載置面の全域のうち、先端側載置面として機能する底板４１３を有している。また、底板４１３の表面上を搬送直交方向（図中矢印Ｂ方向）にスライド移動するように配設された第１サイドフェンス４１１及び第２サイドフェンス４１２、図示しない記録シートの給紙カセット４１内における先端位置を規制するためのエンドフェンス４１４なども有している。図中でＬ２という符号が付された一点鎖線は、給紙カセット４１の搬送直交方向における中心線を示しており、これは、搬送直交方向において、手差しトレイの中心線（Ｌ１）や、感光体の回転軸線方向の中心線と同じ位置に延在している。
【００８９】
同図では示されていないが、底板４１３の下には、手差しトレイ（６０）のシート位置合わせ装置と同様に、駆動伝達プーリー、第１ラックギヤ、第２ラックギヤ、連結ピニオンギヤ、駆動モータ、タイミングベルト、ホームポジションセンサ、回転検知センサ、紙検知センサなどが配設されている。そして、第１サイドフェンス４１１及び第２サイドフェンス４１２は、手差しトレイ（６０）のシート位置合わせ装置と同様の原理で、フェンス間に載置された記録シートの位置を中心線Ｌ２の位置に合わせるようにスライド移動する。なお、給紙カセット４１に搭載された駆動モータや各種センサは、給紙カセット４１が画像形成部の所定の位置にセットされたときに、画像形成部の筺体内の制御部との電気接点が繋がるようになっている。
【００９０】
先に図１に示したように、給紙カセット４１内に収納された記録シートの束には、給紙ローラ４２が当接している。この給紙ローラ４２は、給紙カセット４１ではなく、画像形成部４の筺体内に支持されている。給紙カセット４１が画像形成部４の筺体内にセットされている状態で、作業者が操作表示部の紙補充ボタンを押すと、制御部（４００）が筺体内の給紙ローラ昇降モータを所定のタイミングまで逆転駆動する。これにより、２つの給紙カセット４１においてそれぞれ、給紙ローラ４２をカセットから大きく離間させる。また、制御部は、２つの給紙カセット４１にそれぞれ個別に搭載されている駆動モータの逆転駆動して、給紙カセット４１におけるサイドフェンスをそれぞれホームポジションまで移動させる。この状態の給紙カセット４１を画像形成部４の筺体から引き抜いた作業者は、給紙カセット４１の底板（４１３）の上に記録シートの束をセットした後、給紙カセット４１を筺体内に戻す。そして、操作表示部のカセット内シート位置合わせボタンを押下する。すると、制御部（４００）が、給紙カセット４１の駆動モータの正転駆動を開始して、手差しトレイ（６０）における位置合わせ及びカウント処理と同様の処理を行う。これにより、給紙カセット４１にセットされた記録シートの束を、中心線Ｌ２の位置に位置合わせする。
【００９１】
なお、２枚のサイドフェンスを駆動モータの駆動によって搬送直交方向スライド移動させて記録シートの搬送直交方向の位置を自動で位置合わせするのに代えて、次のような位置合わせを行うようにしてもよい。即ち、エンドフェンス４１４を記録シートの搬送方向（矢印Ｅ方向やそれと正反対の方向）にスライド移動可能にしたエンドフェンス４１４を、実施形態に係る複写機の給紙カセット４１のサイドフェンスと同様の構成で駆動するのである。カセット上に載置された記録シートの後端に当接させたエンドフェンス４１４を、先端側に向けてスライド移動させながら、記録シートをカセット先端側に向けてスライド移動させる。そして、記録シートの先端をカセットの先端側壁に突き当てた瞬間にエンドフェンス４１４に対する駆動伝達を切ることで、記録シートを先端側壁との突き当たり位置に位置合わせするのである。この場合、記録シートの搬送直交方向の全域のうち、中央部の領域に屈折部ができるように、給紙カセット４１の底板を屈折させて、その記録シートの屈折部にエンドフェンス４１４を接触させるようにすることが望ましい。
【００９２】
先に示した図３において、ＡＤＦ２のシート収納装置としての原稿トレイ２００には、手差しトレイ（６０）と同様の構成のシート位置合わせ装置を備えている。そして、このシート位置合わせ装置は、シート載置面としてのトレイ上面２００ａの上で、搬送直交方向（図紙面に直交する方向）にスライド移動可能な第１サイドフェンス２１１及び第２サイドフェンス２１２を有している。また、手差しトレイ（６０）と同様に、それらサイドフェンスをスライド移動させるための、第１ラックギヤ２１３、第２ラックギヤ２１４、連結ピニオンギヤ２１５、駆動伝達プーリー２１６、駆動モータ２１７なども有している。そして、手差しトレイ（６０）のシート位置合わせ装置と同様の原理により、第１サイドフェンス２１１及び第２サイドフェンス２１２を搬送直交方向の中心線に向けてスライド移動させて、トレイ上面２００ａの上に載置された原稿シートＰを中心線の位置に位置合わせする。
【００９３】
ＡＦＤ２は、原稿シートＰをトレイ上面２００ａ上から送り出すための給紙ローラ２０２をトレイ上面２００ａから大きく離間させ、且つ、トレイ上面２００ａ上の２枚のサイドフェンスをそれぞれホームポジションに位置させた状態で、作業者からの命令を待機している。そして、トレイ上面２００ａに原稿シートＰをセットした作業者によってコピースタートボタンが押下されると、まず、２枚のサイドフェンスをスライド移動させて原稿シートＰを中心線の位置に位置合わせする。そして、給紙ローラ２０２を下降させて原稿シートＰに接触させてから、原稿シートＰの送り出しを開始する。
【００９４】
実施形態に係る複写機においては、ＡＤＦ２におけるシート収納装置としての中継トレイ２０９ｂにも、手差しトレイ（６０）と同様のシート位置合わせ装置を搭載している。ＡＤＦ２は、通常時には、中継トレイ２０９ｂ上で搬送直交方向にスライド移動可能に配設された図示しない中継第１サイドフェンス、中継第２サイドフェンスをそれぞれ、ホームポジションに待避させている。そして、第２コンタクトガラス３０１上を通過して片面の画像が読み取られた原稿シートＰを上下反転させて再び第２コンタクトガラス３０１の上に通す際には、次のような処理を行う。即ち、まず、切替爪の自由端側を図示の状態よりも下降させるように切替爪の姿勢を変化させた後、中継ローラ対２１０の２つのローラを所定時間だけ正回転させる。これにより、読取後第２搬送ローラ対２０６の搬送ニップを通過した後の原稿シートＰを、中継トレイ２０９ｂ上に送り込む。次に、中継ローラ対２１０の回転駆動を停止させた状態で、中継ローラ対２１０の２つのローラのうち、上側のローラを上昇移動させて下側のローラから離間させる。これにより、それまで中継ローラ対２１０の搬送ニップに挟み込んでいた原稿シートＰをフリーな状態にする。この状態で、中継トレイ２０９ｂ上の図示しない中継第１サイドフェンスや中継第２サイドフェンスの中心線に向けてのスライド移動を開始して、中継トレイ２０９ｂ上の原稿シートＰを中心線の位置に位置合わせする。その後、搬送ニップを形成する位置まで中継ローラ対２１０における上側のローラを下降移動させた後、中継ローラ対２１０の逆転を開始して、原稿シートＰの再送を開始する。
【００９５】
また、実施形態に係る複写機においては、反転搬送装置８９のシート収納装置としての中継トレイ８８にも、手差しトレイ６０と同様のシート位置合わせ装置を搭載している。中継トレイ８８は、通常時には、自らのシート載置面上で搬送直交方向にスライド移動可能に配設された図示しない中継第１サイドフェンス、中継第２サイドフェンスをそれぞれ、ホームポジションに待避させている。また、給紙ローラ４２を、中継トレイ８８のシート載置面から大きく離間させる位置に待避させている。両面プリントモードにおいて、片面プリント済みの全ての記録シート６が中継トレイ８８内に収納されると、中継トレイ８８は、中継第１サイドフェンス及び中継第２サイドフェンスを搬送直交方向の中心線に向けてスライド移動させて、中継トレイ８８内に収納された記録シート６を中心線の位置に位置合わせする。その後、給紙ローラ４２を下降移動させて中継トレイ８８内の記録シート６に当接させてから、給紙ローラ４２を回転駆動させて、中継トレイ８８からレジストローラ対４５に向けての記録シート６の再送を開始する中継トレイ８８内の記録シート６を位置合わせしてから再送することで、ジャムやスキュー搬送の発生を抑えることができる。
【００９６】
また、実施形態に係る複写機においては、画像形成部４におけるシート収納装置としての排紙トレイ８０にも、手差しトレイ６０と同様のシート位置合わせ装置を搭載している。排紙トレイ８０は、通常時には、自らのシート載置面上で搬送直交方向にスライド移動可能に配設された図示しない排紙第１サイドフェンス、排紙第２サイドフェンスをそれぞれ、ホームポジションに待避させている。画像形成部４による連続プリントジョブが終了して連続プリントにおける全ての記録シート６が排紙トレイ８０上にスタックされると、排紙第１サイドフェンス及び排紙第２サイドフェンスを搬送直交方向の中心線に向けてスライド移動させて、排紙トレイ８０上にスタックされた記録シート６を中心線の位置に位置合わせする。
【００９７】
なお、排紙トレイ８０には、後処理装置を接続することが可能である。後処理装置は、次に列記する処理の少なくとも何れか１つを実施するものである。即ち、画像形成部４によって画像が形成された記録シートＰを綴じるステイプル処理、画像が形成された記録シートＰを仕向け先毎に仕分けする仕分け処理、シート先端を揃えたりシートのスキューを矯正したりする整合処理、複数の原稿シートＰをページ順に並べ替えるソート処理などである。かかる処理を実施する後処理装置にも、本発明に係るシート位置合わせ装置を搭載することが可能である。ステイプル処理では、綴じる前の複数の記録シート６の位置合わせを行うようにしてもよいし、複数の記録シート６の綴じた後の綴じ束を複数重ねた後に、それら綴じた場の位置合わせを行うようにしてもよい。前者の場合には、複数の記録シート６を位置合わせによってずれのない状態にしてから綴じるので、シートずれのない綴じ束を得ることができる。また、後者の場合には、複数の綴じ束をずれなく積み重ねることができる。
【００９８】
次に、実施形態に係る複写機の一部の構成を他の構成に置き換えた変形例に係る複写機について説明する。なお、以下に特筆しない限り、変形例に係る複写機の構成は、実施形態と同様である。
図２２は、変形例に係る複写機の第２サイドフェンス６１２を底板６１０とともに示す拡大正面図である。第２サイドフェンス６１２の第２接触検知部材６１２ａは、シート積載方向に並ぶ第1可動スイッチ６１２ａ１、第２可動スイッチ６１２ａ２、第３可動スイッチ６１２ａ３・・・第１０可動スイッチ６１２ａ１０という、１０個の可動スイッチを具備している。それぞれの可動スイッチは、互いに独立して可動して記録シート６との接触を検知することが可能である。シート積載方向において、個々の可動スイッチは隙間無く並んでいるが、個々の可動スイッチには、半傘状のテーパーが設けられていることから、１０個の可動スイッチはシート積載方向に凹凸が並ぶ凹凸パターンを形成している。記録シート６が過剰にカールしていても、図２３に示されるように、その記録シート６の端がサイドフェンス（図示の例では第２サイドフェンス６１２）に接触し始めると、凹凸パターンの凸の部分（可動スイッチの下端）に引っ掛かるため、フェンス側面上でのスリップが回避される。これにより、可動スイッチを確実に押し下げることが可能になるため、記録シート６のカールに起因するサイドフェンスのオーバーランを回避することができる。
【００９９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
態様Ａは、シート部材（例えば記録シート６）を載置するための載置面（例えば底板６１０の表面）と、前記載置面からのシート送り出し方向、あるいは前記載置面に対するシート送り込み方向、である搬送方向（例えば矢印ｘ方向）に直交し、且つ前記載置面に沿った方向である搬送直交方向（例えば矢印ｙ方向）に移動するように前記載置面上に配設され、前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の一端に当接することで前記一端の位置を規制する第１規制部材（例えば第１サイドフェンス６１１）と、前記載置面上に載置されたシート部材の前記搬送直交方向の他端に当接することで前記他端の位置を規制する第２規制部材（例えば第２サイドフェンス６１２）と、駆動源（例えば駆動モータ６１７）を駆動することで、前記第１規制部材及び前記第２規制部材のうち、少なくとも前記第１規制部材を前記搬送直交方向に移動させる駆動手段と、前記第１規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記一端が接触したことを検知する第１接触検知部材（例えば第１接触検知部材６１１ａ）と、前記第２規制部材に保持されている自らに対し、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記他端が接触したことを検知する第２接触検知手段（例えば第２接触検知部材６１２ａ）と、前記第１接触検知部材による検知結果、及び前記第２接触検知部材による検知結果に基づいて前記駆動源の駆動を停止させる制御手段（例えば制御部）とを備え、前記載置面上に載置された前記シート部材の前記搬送直交方向における位置を前記第１規制部材及び前記第２規制部材によって所定位置に合わせるシート位置合わせ装置において、前記第１接触検知部材におけるシート部材との接触面、及び、前記第２接触検知部材におけるシート部材との接触面をそれぞれ、前記載置面上におけるシート載置方向の積載可能範囲の全域に延在させたことを特徴とするものである。
【０１００】
［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、前記第１接触検知部材、前記第２接触検知部材としてそれぞれ、シート部材の積載方向における互いに異なる位置でシート部材との接触を検知する複数の検知部を具備するものを用いたことを特徴とするものである。かかる構成では、２つの規制部材についてそれぞれ、載置面上のシート部材が規制部材のどの高さ位置に接触したのかを把握することができる。
【０１０１】
［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ｂにおいて、前記第１接触検知部材の複数の検知部による検知結果に基づいて把握されるシート部材の積載高さと、前記第２接触検知部材の複数の検知部による検知結果に基づいて把握されるシート部材の積載高さとが一致し、且つ、前記第１接触検知部材と前記第２接触検知部材とでそれぞれ、前記積載高さに存在する検知部と、前記積載高さよりも下に存在する全ての検知部とが何れもシート部材との接触を検知したことに基づいて、前記駆動源の駆動を停止させる処理を実施するように、前記制御手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、上述した束モードで説明したように、シート部材の束において、個々のシート部材にずれがあっても、２つの規制部材の移動を適正な位置で停止させて、シート束を適切に位置合わせすることができる。
【０１０２】
［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ｂ又はｃにおいて、前記第１接触検知部材、前記第２接触検知部材としてそれぞれ、多点式感圧部材を用いたことを特徴とするものである。かかる構成では、市販されている汎用の多点式感圧部材を接触検知部材として用いて低コスト化を図ることができる。
【０１０３】
［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ａ乃至Ｄの何れかにおいて、前記第１規制部材の全域のうち、前記シート部材積載可能範囲よりも上の領域に、前記第２規制部材に向けて突出する庇部（例えば庇部材６１１ｂ）を設けるとともに、前記第２規制部材の全域のうち、前記シート部材積載可能範囲よりも上の領域に、前記第１規制部材に向けて突出する庇部（例えば庇部材６１２ｂ）を設けたことを特徴とするものである。かかる構成では、既に説明したように、カールしているシート部材に規制部材を乗り越えさせてしまうことを回避することができる。
【０１０４】
［態様Ｆ］
態様Ｆは、態様Ｅにおいて、前記第１規制部材の前記庇部と、前記第２規制部材の前記庇部とをそれぞれ、規制部材本体からの立ち上がり部を中心にして傾動可能に構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、既に説明したように、２つの規制部材の庇部をそれぞれかわすためにシート束を湾曲させるという手間のかかる作業を行うことなく、シート束を容易に載置面上に載置することができる。
【０１０５】
［態様Ｇ］
態様Ｇは、態様Ａ〜Ｆの何れかにおいて、前記第１接触検知部材におけるシート部材の前記一端との対向面に、シート部材の積載方向に並ぶ複数の突起（例えば可動スイッチ）を設けるとともに、前記第２接触検知部材におけるシート部材の前記他端との対向面に、シート部材の積載方向に並ぶ複数の突起（例えば可動スイッチ）を設けたことを特徴とするものである。かかる構成では、変形例で説明したように、シート部材のカールに起因するサイドフェンスのオーバーランを回避することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
２：ＡＤＦ（画像読取装置の一部）
３：スキャナ（画像読取装置の一部）
４：画像形成部（画像形成装置の一部）
５：給紙部（画像形成装置の一部）
６：記録シート（シート部材）
６０：手差しトレイ（シート収納装置）
６６：紙検知センサ（シート検知手段）
８０：排紙トレイ（シート収納装置）
８８：中継トレイ（シート収納装置）
２００：原稿トレイ（シート収納装置）
２０９ｂ：中継トレイ（シート収納装置）
４００：制御部（制御手段、駆動手段の一部）
６１０：底板（載置面）
６１１：第１サイドフェンス（第１規制部材）
６１１ａ：第１接触検知部材
６１１ｂ：庇部材（庇部）
６１２：第２サイドフェンス（第２規制部材）
６１２ａ：第２接触検知部材
６１２ａ１〜６１２ａ１０：可動スイッチ（凹凸）
６１２ｂ：庇部材（庇部）
６１３：第１ラックギヤ（駆動手段の一部）
６１４：第２ラックギヤ（駆動手段の一部）
６１５：連結ピニオンギヤ（駆動手段の一部）
６１６：駆動伝達プーリー（駆動手段の一部）
６１７：駆動モータ（駆動源）
６１８：タイミングベルト（駆動手段の一部）
６２１：シート受け面（載置面）
６５０：ホームポジションセンサ
ｙ：搬送直交方向
ｘ：搬送方向
Ｐ：原稿シート（シート部材）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０７】
【特許文献１】特開２００１−１７１８９３号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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