(57)【要約】【課題】大型化を招くことなく、安定した画像を形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  各プリンタヘッドは、光源、ロッドレンズアレイ３０４、ハウジング３０６、及び２つの遮蔽部材３１０などを有している。光源は、ハウジング３０６の内部に収容され、基板３０１、発光部材及び駆動装置を有している。そして、各プリンタヘッドは、基板３０１の−Ｚ側の面とハウジング３０６とによって形成される空間Ａを有している。この空間Ａは気流の流路となり、基板３０１の−Ｚ側の面上を空気が流れ、基板３０１で発生した熱を速やかに排熱させることができる。さらに、基板３０１からハウジング３０６に伝わった熱も、排熱させることができる。【選択図】図１１
2013126725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
一の方向に沿って基板上に配列された複数の発光部を有する光源と、前記光源から射出された複数の光をそれぞれ集光する光学系と、前記光源が内部に収容され、前記光源の前記光学系側とは反対側に空間を有するハウジングとを含み、前記像担持体に光を照射するプリンタヘッドと、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記プリンタヘッドは、前記ハウジングにおける前記空間以外の部分に空気が流入するのを抑制するための遮蔽部材を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光源の前記基板の一部が前記空間の一部を構成することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記基板は、基板支持部材によって支持され、
前記基板支持部材の一部が前記空間の一部を構成することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記空間の少なくとも一部は、前記一の方向に直交する断面において、閉空間であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記空間に向かう空気の量を増加させる集気部材を更に備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記集気部材は、開口を有する開口部材であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記プリンタヘッドを支持する支持部材を備え、
前記支持部材は、前記ハウジングの内側に接して前記プリンタヘッドを支持することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記プリンタヘッドを、前記像担持体に対して近接した第１の位置と、前記像担持体に対して離間した第２の位置との間で移動可能な移動機構を備え、
前記移動機構は、前記プリンタヘッドを支持する支持部材を含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、更に詳しくは、像担持体に近接して配置されるプリンタヘッドを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報機器の発展に伴い、スモールオフィス（小規模事務所）及びホームオフィスでのプリンタの需要が増加している。
【０００３】
そして、光源としてＬＥＤアレイ素子（ＬＥＤアレイチップ）を有するプリンタヘッドを備えるプリンタは、半導体レーザを光源とする光走査装置を備えるプリンタよりも、小型化及び低価格化が比較的容易であることから、スモールオフィス向け、及びホームオフィス向けのプリンタに適している。
【０００４】
ところで、上記プリンタヘッドを備えるプリンタでは、プリンタヘッドで発生した熱が、その近傍に配置されている現像ユニットに伝わり、トナーが固着して、画像出力ができなくなる恐れがあった。
【０００５】
そこで、プリンタヘッドで発生した熱が現像ユニットに伝わらないように、プリンタヘッドから離れた位置に現像ユニットを配置することが考えられるが、この場合は、プリンタの大型化を招くという不都合があった。
【０００６】
例えば、特許文献１には、基板上で、アレイ光源が第１の方向に複数個並んで構成されているアレイ光源群と、アレイ光源を構成する発光素子から出力される光を集束させるためのレンズアレイと、アレイ光源群とレンズアレイとの間に空洞を形成するためのレンズ支持体とを備え、レンズ支持体には、空洞を流れる流体を導入するための第１の孔と、該空洞内に導入された該流体を第１の方向と交差する第２の方向に排出するための第２の孔とを有する発光装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されている発光装置では、発光素子にゴミ等の不純物が付着し、品質が劣化する恐れがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、像担持体と、一の方向に沿って基板上に配列された複数の発光部を有する光源と、前記光源から射出された複数の光をそれぞれ集光する光学系と、前記光源が内部に収容され、前記光源の前記光学系側とは反対側に空間を有するハウジングとを含み、前記像担持体に光を照射するプリンタヘッドと、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば、大型化を招くことなく、安定した画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を説明するための図である。
【図２】プリンタヘッドの外観を説明するための図である。
【図３】図２において、遮蔽部材３１０を取り外した状態の図である。
【図４】図２において、ハウジング３０６を取り外した状態の図である。
【図５】図２において、ハウジング３０６と遮蔽部材３１０を取り外した状態の図である。
【図６】発光部材及び駆動装置を説明するための図である。
【図７】ロッドレンズアレイを説明するための図である。
【図８】プリンタヘッドのハウジングを説明するための図である。
【図９】図８のＸＺ断面図である。
【図１０】遮蔽部材によって密閉された空間を説明するための図である。
【図１１】図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）は、それぞれ空間Ａを説明するための図である。
【図１２】空気の流れを説明するための図である。
【図１３】プリンタヘッドの変形例１を説明するための図である。
【図１４】図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）は、それぞれプリンタヘッドの変形例２を説明するための図である。
【図１５】図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）は、それぞれ集気部材を説明するための図である。
【図１６】集気部材が空気の入口近傍と出口近傍の両方に設けられている場合を説明するための図である。
【図１７】プリンタヘッドの変形例３を説明するための図である。
【図１８】図１８（Ａ）は、変形例３におけるハウジングを説明するための図であり、図１８（Ｂ）は、支持部材の保持方法を説明するための図である。
【図１９】図１９（Ａ）は、支持部材の保持方法の変形例１を説明するための図であり、図１９（Ｂ）は、支持部材の保持方法の変形例２を説明するための図である。
【図２０】支持部材の保持方法の変形例３を説明するための図である。
【図２１】図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）は、それぞれプリンタヘッドの変形例４を説明するための図（その１）である。
【図２２】プリンタヘッドの変形例４を説明するための図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図１２に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係るカラープリンタ２０００の概略構成が示されている。
【００１２】
このカラープリンタ２０００は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、４つの感光体ドラム（１Ｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ）、４つの帯電器（２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ）、４つのプリンタヘッド（３Ｋ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｙ）、４つの現像器（４Ｋ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ）、４つの転写ローラ（５Ｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ）、４つのクリーニングユニット（６Ｋ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｙ）、中間転写ベルト２０１、搬送ベルト２０２、２次転写ローラ２０３、定着器２０４、給紙トレイ２０５、給紙コロ２０６、通信制御装置２０８、上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９、及びそれらが収容されているプリンタ筐体２１０などを備えている。
【００１３】
通信制御装置２０８は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信を制御する。
【００１４】
プリンタ制御装置２０９は、ＣＰＵ、該ＣＰＵにて解読可能なコードで記述されたプログラム及び該プログラムを実行する際に用いられる各種データが格納されているＲＯＭ、作業用のメモリであるＲＡＭ、アナログデータをデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換回路などを有している。
【００１５】
感光体ドラム１Ｋ、帯電器２Ｋ、プリンタヘッド３Ｋ、現像器４Ｋ、転写ローラ５Ｋ、及びクリーニングユニット６Ｋは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。
【００１６】
感光体ドラム１Ｃ、帯電器２Ｃ、プリンタヘッド３Ｃ、現像器４Ｃ、転写ローラ５Ｃ、及びクリーニングユニット６Ｃは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。
【００１７】
感光体ドラム１Ｍ、帯電器２Ｍ、プリンタヘッド３Ｍ、現像器４Ｍ、転写ローラ５Ｍ、及びクリーニングユニット６Ｍは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。
【００１８】
感光体ドラム１Ｙ、帯電器２Ｙ、プリンタヘッド３Ｙ、現像器４Ｙ、転写ローラ５Ｙ、及びクリーニングユニット６Ｙは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。
【００１９】
各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。すなわち、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面である。各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転する。
【００２０】
各帯電器は、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。
【００２１】
各プリンタヘッドは、プリンタ制御装置２０９によって制御され、対応する帯電された感光体ドラムの表面に、対応する色の画像情報に基づいて変調された光を照射する。これにより、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像器の方向に移動する。なお、各プリンタヘッドの詳細については後述する。
【００２２】
各現像器は、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。ここでトナーが付着した像（トナー画像）は、感光体ドラムの回転に伴って対応する転写ローラの方向に移動する。
【００２３】
各転写ローラは、トナー画像を中間転写ベルト２０１に転写する。イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、中間転写ベルト２０１上で重ね合わされてカラー画像が形成される。
【００２４】
給紙トレイ２０５には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０５の近傍には給紙コロ２０６が配置されており、該給紙コロ２０６は、記録紙を給紙トレイ２０５から１枚ずつ取り出し、所定のタイミングで搬送ベルト２０２に向けて送り出す。
【００２５】
搬送ベルト２０２上の記録紙は、中間転写ベルト２０１に向かって移動し、２次転写ローラ２０３によって、中間転写ベルト２０１上のカラー画像が転写される。カラー画像が転写された記録紙は、定着器２０４に送られる。
【００２６】
定着器２０４では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。トナーが定着された記録紙は、排紙ローラ（図示省略）を介して排紙トレイ（図示省略）に送られ、該排紙トレイ上に順次積み重ねられる。
【００２７】
各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電器に対向する位置に戻る。
【００２８】
カラープリンタ２０００は、各プリンタヘッドを、対応する感光体ドラムの表面に近接した第１の位置と、対応する感光体ドラムの表面に対して離間した第２の位置との間でそれぞれ移動させる４つの移動機構（図示省略）を備えている。なお、前記第１の位置は、感光体ドラムに潜像を形成する際の位置である。また、前記第２の位置は、退避位置とも呼ばれており、メンテナンスの際の位置である。各移動機構は、例えば、ばね部材と、対応するプリンタヘッドを保持するプリンタヘッド保持部材と、ばね部材とプリンタヘッド保持部材を保持するプリンタヘッド全体保持部材とで構成することができる。この場合、ばね部材により、プリンタヘッド保持部材を感光体ドラムの表面に近接した方向に押圧しておき、プリンタヘッドを退避させたいときには、プリンタヘッド保持部材を感光体ドラムの表面に対して離間する方向に引っ張ることでプリンタヘッドを退避させることができる。
【００２９】
次に、各プリンタヘッドの詳細について説明する。
【００３０】
４つのプリンタヘッドは、同様な構成を有している。そこで、ここでは、代表として、Ｋステーションのプリンタヘッド３Ｋについて詳細に説明する。
【００３１】
プリンタヘッド３Ｋは、一例として図２に示されるように、光源３００、ロッドレンズアレイ３０４、ハウジング３０６、及び２つの遮蔽部材３１０などを有している。
【００３２】
ここでは、ＸＹＺ３次元直交座標系において、感光体ドラム１Ｋの軸方向（長手方向）に沿った方向をＹ軸方向、プリンタヘッド３Ｋからの光の射出方向に沿った方向をＺ軸方向として説明する。
【００３３】
光源３００は、ハウジング３０６の内部に収容されている。
【００３４】
なお、図３には、図２において遮蔽部材３１０が取り外された状態が示されている。また、図４には、図２においてハウジング３０６が取り外された状態が示されている。さらに、図５には、図２において遮蔽部材３１０とハウジング３０６とが取り外された状態が示されている。
【００３５】
図３〜図５に示されるように、光源３００は、基板３０１、発光部材３０２、及び駆動装置３０３を有している。
【００３６】
基板３０１は、Ｙ軸方向を長手方向とする長方形状の板状部材である。発光部材３０２及び駆動装置３０３は、基板３０１の＋Ｚ側の面上に実装されている。
【００３７】
発光部材３０２は、一例として図６に示されるように、複数のＬＥＤアレイを有している。該複数のＬＥＤアレイは、Ｙ軸方向に沿って配列されている。そして、各ＬＥＤアレイは、Ｙ軸方向に沿って配列された複数のＬＥＤ素子を有している。すなわち、発光部材３０２は、Ｙ軸方向に沿って基板３０１上に配列された複数の発光部を有している。各ＬＥＤ素子は、＋Ｚ方向に光を射出する。
【００３８】
例えば、Ａ４幅（２１０ｍｍ）の記録紙に対応可能で、書き込み密度が６００ｄｐｉの場合、約４２．３μｍ間隔で４９６０個のＬＥＤ素子が必要である。このとき、１００個のＬＥＤ素子を有するＬＥＤアレイを用いると、５０個のＬＥＤアレイが基板３０１上に実装されることになる。
【００３９】
また、例えば、Ａ３幅（２９７ｍｍ）の記録紙に対応可能で、書き込み密度が１２００ｄｐｉの場合、約２１．２μｍ間隔で１４００９個のＬＥＤ素子が必要である。このとき、１００個のＬＥＤ素子を有するＬＥＤアレイを用いると、１４１個のＬＥＤアレイが基板３０１上に実装されることになる。
【００４０】
駆動装置３０３は、一例として図６に示されるように、複数のＬＥＤアレイに対応して複数の駆動用ＩＣチップを有している。該複数の駆動用ＩＣチップは、Ｙ軸方向に沿って配列されている。各駆動用ＩＣチップには、複数の駆動用トランジスタが集積されており、ＬＥＤ素子ひとつに駆動用トランジスタひとつが対応している。
【００４１】
ロッドレンズアレイ３０４は、発光部材３０２の＋Ｚ側に配置されている。そして、ロッドレンズアレイ３０４は、発光部材３０２から射出された複数の光束を、それぞれ感光体ドラム表面の近傍で集光させる。ここでは、ロッドレンズアレイ３０４は、いわゆる等倍結像光学系である。
【００４２】
ロッドレンズアレイ３０４は、一例として図７に示されるように、複数のロッドレンズ３０４＿１が束ねられたものである。該複数のロッドレンズ３０４＿１は、Ｙ軸方向に沿っていわゆる千鳥配列されている。
【００４３】
各ロッドレンズは、Ｚ軸方向を高さ方向とする円柱状で、半径方向に２次曲線状の屈折率分布を有する、いわゆる屈折率分布型ロッドレンズである。複数のロッドレンズ３０４＿１の隙間には不透明樹脂３０４＿２が充填、硬化されており、ロッドレンズ間に漏れるフレア光を抑えている。
【００４４】
そして、複数のロッドレンズ３０４＿１は、Ｘ軸方向に関する両側から、ロッドレンズと同等の線膨張係数をもつガラス粉が分散されている樹脂製の部材３０４＿３で保持されている。
【００４５】
なお、ロッドレンズアレイ３０４に代えて、マイクロレンズアレイを用いても良い。
【００４６】
ハウジング３０６は、一例として図８に示されるように、天板と２つの側板とを有している。天板は、Ｙ軸方向を長手方向とする長方形状であり、中央部に、Ｙ軸方向を長手方向とする開口を有している。該開口には、ロッドレンズアレイ３０４が挿入される。すなわち、天板は、ロッドレンズアレイ３０４を保持する。
【００４７】
２つの側板は、Ｘ軸方向に関して対向している。２つの側板の＋Ｚ側の端面は、天板に固定されている。また、２つの側板の対向する面には、Ｙ軸方向に延びる溝が形成されている。各溝には基板３０１が挿入される。ここでは、各溝は、発光部材３０２がロッドレンズアレイ３０４に対して所望の位置及び姿勢となるように形成されている。
【００４８】
ハウジング３０６のＸＺ断面図が図９に示されている。
【００４９】
２つの遮蔽部材３１０は、同一形状の板状部材であり、基板３０１の＋Ｚ側の面とハウジング３０６とによって形成される空間を密閉する（図１０参照）。
【００５０】
また、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示されるように、基板３０１の−Ｚ側の面とハウジング３０６とによって形成される空間Ａは、開放された空間である。ここでは、基板３０１の一部が空間Ａの一部を構成している。
【００５１】
ところで、プリンタヘッド３Ｋでは、基板３０１が発熱し、その熱がハウジング３０６に伝わる。プリンタヘッド３Ｋを効果的に冷却するには、基板３０１、及びハウジング３０６の周辺に空気の流れ（気流）を発生させる必要がある。本実施形態では、各プリンタヘッドの近傍で＋Ｙ方向に向かう気流が発生するようにファン及びダクトが設けられている。
【００５２】
この場合、一例として図１２に示されるように、上記空間Ａが気流の流路となり、基板３０１の−Ｚ側の面上を空気が流れ、基板３０１で発生した熱を速やかに排熱させることができる。さらに、上記空間Ａはハウジング３０６にも接しているため、基板３０１からハウジング３０６に伝わった熱も、排熱させることができる。すなわち、プリンタヘッド３Ｋを効果的に冷却することができ、その結果、プリンタヘッド３Ｋの温度上昇を抑制することができる。
【００５３】
次に、プリンタヘッド３Ｋの変形例について説明する。以下においては、上記実施形態との相違点を中心に説明するとともに、前述した上記実施形態と同一若しくは同等の構成部分については同一の符号を用い、その説明を簡略化し若しくは省略するものとする。
【００５４】
《変形例１》
変形例１のプリンタヘッド３Ｋａは、一例として図１３に示されるように、基板３０１は基板支持部材３１１の＋Ｚ側の面上に取り付けられている。そして、基板支持部材３１１は、ハウジング３０６の各溝に挿入され、ハウジング３０６に保持されている。そこで、基板支持部材３１１の一部が空間Ａの一部を構成している。なお、図１３は、遮蔽部材３１０を取り外した状態の図である。
【００５５】
この場合、基板３０１で発生した熱は、基板支持部材３１１に伝わり、空間Ａを流れる空気によって排熱される。
【００５６】
《変形例２》
変形例２のプリンタヘッド３Ｋｂは、一例として図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示されるように、空間Ａに蓋部材３１２が取り付けられている。この場合は、空間Ａは、ＸＺ断面が閉空間となるため、空間Ａを通る空気が、空間Ａから外れてプリンタヘッドの外側に漏れ出すことを防止できる。その結果、空間Ａを通過する空気の量が多くなり、プリンタヘッドを更に効果的に冷却することができる。
【００５７】
また、ハウジング３０６に伝わった熱は、蓋部材３１２にも伝わる。蓋部材３１２は流路の一部を構成しているため、空間Ａを通過する空気によって蓋部材３１２の熱が排熱される。すなわち、蓋部材３１２を設けることにより、基板３０１で発生した熱が伝わる部材における空間Ａを通過する空気に接する部分の表面積が広くなり、より多くの熱を除去することができる。
【００５８】
この場合は、蓋部材３１２によってハウジング３０６の両側板が架設されることとなり、ハウジング３０６の強度を増大させ、プリンタヘッドの共振周波数を高くすることができる。
【００５９】
なお、蓋部材３１２に代えて、空間Ａの一部に蓋をする蓋部材が用いられても良い。
【００６０】
ここで、空気が空間Ａに押し込まれるようにファン及びダクトが設けられている場合には、一例として図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示されるように、プリンタヘッド３Ｋｂの周囲の空気を空間Ａに導くための集気部材３１３を、プリンタヘッド３Ｋｂの−Ｙ側に設けても良い。図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）では、集気部材３１３として、中央に開口を有する開口部材が用いられている。これにより、更に多くの熱を除去することができる。なお、開口部材の形状は、これに限定されるものではない。また、集気部材３１３として、開口部材以外の部材を用いても良い。要するに、プリンタヘッド３Ｋｂの周囲の空気が空間Ａに導かれれば良い。
【００６１】
ところで、プリンタヘッドの周囲に空気の流れを生成させる際に、空気の流れの一部が現像器に向かうと、トナーが飛び散る恐れがある。集気部材３１３を設けると、そのことを回避することができる。
【００６２】
また、空気が空間Ａから吸い出されるようにファン及びダクトが設けられている場合には、空間Ａからの空気の出口近傍に集気部材３１３を設けても良い。
【００６３】
また、一例として図１６に示されるように、空間Ａへの空気の入口近傍及び空間Ａからの空気の出口近傍の両方に、集気部材３１３を設けても良い。
【００６４】
プリンタヘッド３Ｋｂは、移動機構によって、感光体ドラム１Ｋの表面に近接した第１の位置と、感光体ドラム１Ｋの表面に対して離間した第２の位置との間でそれぞれ移動させられるため、集気部材３１３は、プリンタヘッド３Ｋｂ以外の部材（例えば、ダクト）に取り付けられているのが好ましい。
【００６５】
《変形例３》
変形例３のプリンタヘッド３Ｋｃは、一例として図１７に示されるように、支持部材４０１で支持されるプリンタヘッドである。この支持部材４０１は、移動機構の一部を構成している。
【００６６】
プリンタヘッドは、画像形成装置の小型化のために、できるだけ狭い空間に配置される傾向にある。そこで、プリンタヘッドを支持する支持部材の、プリンタヘッドの短手方向（ここでは、Ｘ軸方向）に平行な方向の寸法ｄ（図１８（Ｂ）参照）を、プリンタヘッドの短手方向の寸法と同じかそれより短くするのが良い。これにより、プリンタヘッドを狭い空間に配置することができ、画像形成装置の小型化に寄与できる。
【００６７】
プリンタヘッド３Ｋｃにおけるハウジング３０６のＸＺ断面が、一例として図１８（Ａ）に示されている。各側板の−Ｚ側の端部に、支持部材４０１のフランジ部（図１８（Ｂ）参照）を保持するための突起が設けられている。すなわち、支持部材４０１は、ハウジング３０６の内側に接してプリンタヘッド３Ｋｃを支持している。
【００６８】
なお、支持部材４０１のフランジ部を保持する方法は、これに限定されるものではない。例えば、図１９（Ａ）に示されるように、カシメによってフランジ部を保持しても良い。また、一例として図１９（Ｂ）に示されるように、ハウジング３０６の側板とフランジ部とを溶接又は接着しても良い。また、一例として図２０に示されるように、ハウジング３０６の側板にフランジ部と圧入しても良い。さらに、ネジ止めによってハウジング３０６の側板にフランジ部を固定しても良い。
【００６９】
ところで、ハウジング３０６の強度が低いと、ハウジング３０６の短手方向に撓み・振動が発生しやすくなる。この場合は、ハウジング３０６の両側板を架設するように支持部材４０１を構成すると、ハウジング３０６の強度が増大し、プリンタヘッドの共振周波数を高くすることができる。その結果、バンディングの周期が短くなるため、出力画像におけるバンディングの影響は目立ちにくくなる。
【００７０】
《変形例４》
変形例４のプリンタヘッド３Ｋｄは、一例として図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）に示されるように、空間Ａに蓋部材３１４が取り付けられている。そして、一例として図２２に示されるように、該蓋部材３１４に支持部材４０１が固定される。
【００７１】
この場合は、蓋部材３１４によってハウジング３０６の両側板が架設されることとなり、ハウジング３０６の強度を増大させ、プリンタヘッドの共振周波数を高くすることができる。
【００７２】
蓋部材３１４とハウジング３０６の固定は、上記プリンタヘッド３Ｋｃにおけるフランジ部の保持方法と同様にして行うことができる。なお、ハウジング３０６の強度を効果的に高めるには、カシメ、溶接、及び圧入が好ましい。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態に係るカラープリンタ２０００によると、４つの感光体ドラム（１Ｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ）、４つの帯電器（２Ｋ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ）、４つのプリンタヘッド（３Ｋ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｙ）、４つの現像器（４Ｋ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ）、４つの転写ローラ（５Ｋ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ）、４つのクリーニングユニット（６Ｋ、６Ｃ、６Ｍ、６Ｙ）、中間転写ベルト２０１、搬送ベルト２０２、２次転写ローラ２０３、定着器２０４、給紙トレイ２０５、給紙コロ２０６、通信制御装置２０８、上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９、及びそれらが収容されているプリンタ筐体２１０などを備えている。
【００７４】
各プリンタヘッドは、光源３００、ロッドレンズアレイ３０４、ハウジング３０６、及び２つの遮蔽部材３１０などを有している。
【００７５】
光源３００は、ハウジング３０６の内部に収容されており、基板３０１、発光部材３０２、及び駆動装置３０３を有している。
【００７６】
そして、各プリンタヘッドは、基板３０１の−Ｚ側の面とハウジング３０６とによって形成される空間Ａを有している。この空間Ａは、光源３００のロッドレンズアレイ３０４とは反対側にあり、Ｙ軸方向に沿った空間である。
【００７７】
また、各プリンタヘッドの近傍で＋Ｙ方向に向かう気流が発生するようにファン及びダクトが設けられている。
【００７８】
この場合、各プリンタヘッドでは、空間Ａが気流の流路となり、基板３０１の−Ｚ側の面上を空気が流れ、基板３０１で発生した熱を速やかに排熱させることができる。さらに、上記空間Ａはハウジング３０６にも接しているため、基板３０１からハウジング３０６に伝わった熱も、排熱させることができる。すなわち、各プリンタヘッドは、効果的に冷却される。その結果、カラープリンタ２０００は、大型化を招くことなく、安定した画像を形成することができる。
【００７９】
なお、上記実施形態では、プリンタヘッドが２つの遮蔽部材３１０を有する場合について説明したが、必要な冷却効果が得られる場合は、２つの遮蔽部材３１０がなくても良い。
【００８０】
また、上記実施形態では、ロッドレンズアレイ３０４がハウジング３０６に保持される場合について説明したが、これに限定されるものではない。
【００８１】
また、上記実施形態では、画像形成装置として、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタの場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、更に補助色を用いる多色カラープリンタであっても良いし、単色の画像を形成するプリンタであっても良い。
【００８２】
また、上記実施形態では、画像形成装置として、プリンタの場合について説明したが、プリンタ以外の画像形成装置、例えば、複写機、ファクシミリ、又は、これらが集約された複合機であっても良い。
【符号の説明】
【００８３】
２０１…中間転写ベルト、２０２…搬送ベルト、２０３…２次転写ローラ、２０４…定着器、２０９…プリンタ制御装置、３００…光源、３０１…基板、３０２…発光部材、３０３…駆動装置、３０４…ロッドレンズアレイ（光学系）、３０６…ハウジング、３１０…遮蔽部材、３１１…基板支持部材、３１２…蓋部材、３１３…集気部材、３１４…蓋部材、４０１…支持部材、２０００…カラープリンタ（画像形成装置）、１Ｋ，１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ…感光体ドラム（像担持体）、２Ｋ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｙ…帯電器、３Ｋ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ…プリンタヘッド、４Ｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ…現像器、５Ｋ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙ…転写ローラ、６Ｋ，６Ｃ，６Ｍ，６Ｙ…クリーニングユニット。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８４】
【特許文献１】特開２００９−２７２３２２号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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