(57)【要約】【課題】  各二次電池２を個別に管理することによって、各二次電池２を適切な状態で維持する。【解決手段】  電池管理装置１は、管理対象の三つ以上の二次電池２の劣化状態を個別に算出する。また、電池管理装置１は、管理対象の複数の二次電池２の中から電力源として選択しなかった二次電池２の一つを、前記劣化状態に基づいて新たな電力源として選択する。かつ、電池管理装置１は、電力源として選択していた複数の二次電池２のうちの一つを前記劣化状態に基づいて選択し電力源から外す。これにより、電池管理装置１は、劣化状態に基づいて、電力源としての複数の二次電池の組み合わせを変更する。さらに、電池管理装置１は、電力源から外れた二次電池２を放電し、充電することによって、二次電池２を活性化する。【選択図】      図２
2013207844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を充電する充電回路と、
二次電池を放電する放電回路と、
管理対象の三つ以上の二次電池を個別に前記充電回路あるいは前記放電回路に切り換え接続する機能と、管理対象の全ての前記二次電池の中から電力源として選択された複数の前記二次電池を予め定められた接続状態に接続する機能とを備えた経路切り換え回路と、
前記経路切り換え回路を介して前記充電回路に接続されている前記二次電池についての充電状況を示す情報と、前記経路切り換え回路を介して前記放電回路に接続されている前記二次電池についての放電状況を示す情報とのうちの少なくとも一方を、電池状況情報として収集する情報収集部と、
前記電池状況情報に基づいて管理対象の前記各二次電池の劣化状態を算出し当該算出した劣化状態に基づいて管理対象の前記各二次電池を管理する制御装置と
を有し、
前記制御装置は、
前記劣化状態を利用して前記電力源としての前記二次電池を複数選択する機能と、
前記電力源として選択しなかった前記二次電池の一つを、前記電力源として選択していた前記二次電池の中から前記劣化状態に基づいて選択した一つの前記二次電池に代えて、新たな前記電力源とする組み替え機能と、
当該組み替え機能によって前記電力源から外れた前記二次電池を前記放電回路と前記充電回路を利用して活性化するリフレッシュ機能と、
前記経路切り換え回路を予め与えられている制御手順に従って制御する機能と
を備えている電池管理装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記電力源として必要な数の前記二次電池を前記劣化状態の良い順に前記電力源として選択する請求項１記載の電池管理装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記電力源として選択した前記二次電池の充電量を予め定められた第一充電量に、また、前記電力源として選択されなかった前記二次電池の充電量を前記第一充電量よりも低い予め定められた第二充電量にそれぞれ調整するために、前記充電回路による充電動作あるいは前記放電回路による放電動作を制御する請求項１又は請求項２記載の電池管理装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記電力源として選択した前記各二次電池の充電量を監視し、これら充電量の合計値が閾値以下になった場合には、前記電力源として選択した前記各二次電池を充電するべく前記経路切り換え回路および前記充電回路を制御する請求項１又は請求項２又は請求項３記載の電池管理装置。
【請求項５】
前記制御装置は、リフレッシュ機能によって前記二次電池を放電あるいは充電する場合に前記情報収集部により収集した前記電池状況情報を利用して前記二次電池の劣化状態を算出する請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載の電池管理装置。
【請求項６】
前記制御装置は、前記二次電池の電力が電力源として使用された後に、前記経路切り換え回路を介して前記充電回路に前記二次電池を接続し当該充電回路によって前記二次電池を充電し、この充電に関する前記情報収集部により収集した前記電池状況情報を利用して前記二次電池の劣化状態を算出する請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の電池管理装置。
【請求項７】
三つ以上の二次電池と、
前記二次電池を管理する請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載の電池管理装置と、
を有する電池装置。
【請求項８】
前記電池管理装置により前記電力源として管理されていない前記二次電池の数は、前記電池管理装置により電力源として管理されている前記二次電池の数よりも少ない請求項７記載の電池装置。
【請求項９】
記憶媒体である複数のハードディスクと、
補助電源としての請求項７又は請求項８記載の電池装置と
を有するディスクアレイ装置。
【請求項１０】
コンピュータは、
管理対象の二次電池が充電している充電状況を示す情報と、前記二次電池が放電している放電状況を示す情報とのうちの少なくとも一方を、電池状況情報として収集し、
前記電池状況情報に基づいて管理対象の前記二次電池の劣化状態を算出し、
管理対象の三つ以上の前記二次電池の中から電力源として選択しなかった前記二次電池の一つを、前記劣化状態に基づいて新たな電力源として選択し、かつ、電力源として選択していた複数の前記二次電池のうちの一つを前記劣化状態に基づいて選択し電力源から外すことによって、電力源としての複数の二次電池の組み合わせを変更し、
電力源から外れた前記二次電池を放電し、かつ、充電することによって、前記二次電池を活性化する電池管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を管理する電池管理装置、電池装置、ディスクアレイ装置および電池管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記憶装置の一つとしてディスクアレイ装置がある。ディスクアレイ装置は、複数のハードディスクを並列に接続している構成を有し、これにより、大量のデータを格納できる。このディスクアレイ装置は、キャッシュメモリを内蔵し、当該キャッシュメモリを利用することによって、データへのアクセス時間を短縮できる。
【０００３】
ところで、ディスクアレイ装置は、一般的には、商用電源によって動作する。このため、ディスクアレイ装置は、商用電源が停電すると、キャッシュメモリに格納していたデータを消失してしまう。このことを考慮して、ディスクアレイ装置は、予備電源（補助電源）として二次電池（電池パック）を備えている。そして、ディスクアレイ装置は、停電の場合には、その予備電源の電力を利用して、キャッシュメモリのデータをハードディスクに書き込む機能を備えている。これにより、ディスクアレイ装置は、キャッシュメモリのデータが停電に起因して消失してしまう事態を防止している。
【０００４】
特許文献１には、ディスクアレイ装置に備えられるバッテリーユニットの一例が示されている。このバッテリーユニットでは、バッテリーと、当該バッテリーの充放電回路とが一対一の関係で接続されている。
【０００５】
特許文献２には、二次電池と太陽電池を組み合わせた電池電源が示されている。この特許文献２に示されている電池電源は、少なくとも二群の二次電池を有している。さらに、この電池電源は、太陽電池により充電されている一群の二次電池と、放電状態の一群の二次電池とが交互に切り換わる機能を有している。
【０００６】
特許文献３には、携帯電話機に装着される電池パックが示されている。この電池パックは、携帯電話機から取り外された状態になると（つまり、保存状態に入ったことを検知すると）、充電量を例えば満充電の５０％程度にまで低減する機能を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０９２１８号公報
【特許文献２】特開平９−１２１４６１号公報
【特許文献３】特開２００１−２３５８８号公報
【特許文献４】特開２００６−３００５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、二次電池には、経年や充電や放電に起因した電池内物質の不活性化のために、入出力できる電力量が減少する現象（以下、この現象を劣化と記す）が起きる。この劣化による二次電池の寿命を推定する装置が特許文献４に示されている。この特許文献４に示されている装置は、複数の二次電池を組み合わせた組電池の寿命を推定している。換言すれば、特許文献４の装置は、複数の二次電池を組み合わせた組電池の状態で管理されている。このため、特許文献４の装置は、組電池を構成している各二次電池の状態を得ることはできない。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するために考え出されている。すなわち、本発明の主な目的は、複数の二次電池の劣化状態を個別に検査でき、これにより、各二次電池を適切な状態で維持する電池管理装置、電池装置、ディスクアレイ装置および電池管理方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電池管理装置は、
二次電池を充電する充電回路と、
二次電池を放電する放電回路と、
管理対象の三つ以上の二次電池を個別に前記充電回路あるいは前記放電回路に切り換え接続する機能と、管理対象の全ての前記二次電池の中から電力源として選択された複数の前記二次電池を予め定められた接続状態に接続する機能とを備えた経路切り換え回路と、
前記経路切り換え回路を介して前記充電回路に接続されている前記二次電池についての充電状況を示す情報と、前記経路切り換え回路を介して前記放電回路に接続されている前記二次電池についての放電状況を示す情報とのうちの少なくとも一方を、電池状況情報として収集する情報収集部と、
前記電池状況情報に基づいて管理対象の前記各二次電池の劣化状態を算出し当該算出した劣化状態に基づいて管理対象の前記各二次電池を管理する制御装置と
を有し、
前記制御装置は、
前記劣化状態を利用して前記電力源としての前記二次電池を複数選択する機能と、
前記電力源として選択しなかった前記二次電池の一つを、前記電力源として選択していた前記二次電池の中から前記劣化状態に基づいて選択した一つの前記二次電池に代えて、新たな前記電力源とする組み替え機能と、
当該組み替え機能によって前記電力源から外れた前記二次電池を前記放電回路と前記充電回路を利用して活性化するリフレッシュ機能と、
前記経路切り換え回路を予め与えられている制御手順に従って制御する機能と
を備えている。
【００１１】
本発明の電池装置は、
三つ以上の二次電池と、
本発明の電池管理装置と、
を有する。
【００１２】
本発明のディスクアレイ装置は、
記憶媒体である複数のハードディスクと、
補助電源としての本発明の電池装置と
を有する。
【００１３】
本発明の電池管理方法は、
コンピュータは、
管理対象の二次電池が充電している充電状況を示す情報と、前記二次電池が放電している放電状況を示す情報とのうちの少なくとも一方を、電池状況情報として収集し、
前記電池状況情報に基づいて管理対象の前記二次電池の劣化状態を算出し、
管理対象の三つ以上の前記二次電池の中から電力源として選択しなかった前記二次電池の一つを、前記劣化状態に基づいて新たな電力源として選択し、かつ、電力源として選択していた複数の前記二次電池のうちの一つを前記劣化状態に基づいて選択し電力源から外すことによって、電力源としての複数の二次電池の組み合わせを変更し、
電力源から外れた前記二次電池を放電し、かつ、充電することによって、前記二次電池を活性化する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数の二次電池の劣化状態を個別に検査でき、これにより、各二次電池を適切な状態で維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る第１実施形態の電池管理装置の構成を簡略化して示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の電池管理装置を備えた電池装置の構成を簡略化して示すブロック図である。
【図３】図２に示す電池装置を備えたディスクアレイ装置の構成例を簡略化して示す図である。
【図４】本発明に係る第２実施形態の電池装置の構成を簡略化して示す図である。
【図５】第２実施形態における経路切り換え回路の回路動作例を説明する図である。
【図６】第２実施形態における制御装置が実行する制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態における制御装置が実行する充電処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態における制御装置が実行する放電処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態における制御装置が実行する組み替え処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】経路切り換え回路のその他の回路構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は、本発明に係る第１実施形態の電池管理装置の構成を簡略化して示すブロック図である。この第１実施形態の電池管理装置１は、三つ以上の二次電池２を管理する装置である。当該電池管理装置１は、充電回路４と、放電回路５と、情報収集部６と、経路切り換え回路７と、制御装置８とを有している。
【００１８】
充電回路４は、二次電池を充電する回路構成を有する。放電回路５は、二次電池を放電する回路構成を有する。経路切り換え回路７は、管理対象の三つ以上の二次電池２を個別に充電回路４あるいは放電回路５に切り換え接続する機能を備えている。経路切り換え回路７は、さらに、管理対象の全ての二次電池２の中から電力源として選択された複数の二次電池２を予め定められた接続状態に接続する機能を備えている。
【００１９】
情報収集部６は電池状況情報を収集する機能を備えている。電池状況情報とは、経路切り換え回路７を介して充電回路４に接続されている二次電池２についての充電状況を示す情報と、経路切り換え回路７を介して放電回路５に接続されている二次電池２についての放電状況を示す情報とのうちの少なくとも一方である。
【００２０】
制御装置８は、前記電池状況情報に基づいて管理対象の各二次電池２の劣化状態を算出し当該算出した劣化状態に基づいて管理対象の各二次電池２を次のように管理する機能を備えている。すなわち、制御装置８は、劣化状態を利用して電力源としての複数の二次電池２を選択する機能を有する。さらに、制御装置８は、次のような組み替え機能を有する。すなわち、組み替え機能では、制御装置８は、電力源として選択しなかった二次電池２の一つを、新たな電力源として選択する。かつ、制御装置８は、電力源として選択していた複数の二次電池２のうちの一つを前記劣化状態に基づき選択し、選択した二次電池２を電力源から外す。これにより、制御装置８は、電力源としての複数の二次電池２の組み合わせを変更する（電力源としての二次電池２を組み替えする）。
【００２１】
制御装置８は、さらに、その組み替え機能によって電力源から外れた二次電池２を放電回路５と充電回路４を利用して活性化するリフレッシュ機能を有する。さらにまた、制御装置８は、経路切り換え回路７を予め与えられている制御手順に従って制御する機能を有する。
【００２２】
この第１実施形態の電池管理装置１は、管理対象の二次電池２を個別に充電や放電でき、その充電状況や放電状況に関する情報（電池状況情報）に基づいて各二次電池２の劣化状態を算出できる。これにより、当該電池管理装置１は、劣化状態に基づいて、管理対象の各二次電池２をそれぞれ適切な状態で維持することが可能となる。例えば、複数の二次電池が一つの電池群としてまとまって充電や放電が行われる場合には、その電池群を構成する各二次電池の劣化状態は得られない。これに対して、この第１実施形態の電池管理装置１は、上記のように、各二次電池２の劣化状態を得ることができる。これにより、当該電池管理装置１は、例えば、各二次電池２の劣化状態が同様となるように（揃うように）、二次電池２を管理できる。
【００２３】
また、この電池管理装置１は、電力源として選択されていない二次電池２を放電あるいは充電する場合に収集した電池状況情報に基づき二次電池２の劣化状態を算出することによって、電力源として電力を供給できる状態を維持したまま、二次電池２の劣化状態を得ることができる。
【００２４】
さらに、この電池管理装置１は、上記のように各二次電池２を個別に管理できることから、二次電池２の長寿命化を図ることができる。
【００２５】
さらに、電池管理装置１は、経路切り換え回路７によって、電力源としての二次電池２の組み合わせを容易に組み替えることができる。これにより、電池管理装置１は、電力源から外れる二次電池２の数を電力源としての二次電池２の数よりも少なくできる。
【００２６】
この第１実施形態の電池管理装置１は、図２のような電池装置１０を構成することができる。すなわち、この電池装置１０は、三つ以上の二次電池２と、当該二次電池２を管理する電池管理装置１とを有している。
【００２７】
この電池装置１０は、電池管理装置１を備えているので、当該電池管理装置１による各二次電池２の個別管理によって、各二次電池２の劣化状態を揃えることができる。これにより、電池装置１０は、長寿命化を図ることができる。また、前記の如く、電力源から外れる二次電池２の数を電力源としての二次電池２の数よりも少なくできるから、電池装置１０の小型化や低コスト化を図ることができる。
【００２８】
さらに、電池装置１０は、図３に示すようなディスクアレイ装置１２を構成できる。このディスクアレイ装置１２は、複数のハードディスク１３と、電池装置１０とを有している。このディスクアレイ装置１２は、補助電源（予備電源）として電池装置１０を備えているので、補助電源に対する信頼性を高めることができる。
【００２９】
（第２実施形態）
以下に、本発明に係る第２実施形態を説明する。
【００３０】
図４は、本発明に係る第２実施形態の電池装置（電池パック）の構成を簡略化して示す図である。この電池装置（電池パック）２０は、例えば複数のハードディスク（記憶媒体）を有するディスクアレイ装置に補助電源として備えられる。当該電池装置２０は、主電力源である例えば商用電源からディスクアレイ装置への電力供給が停止（停電）した場合に、電力供給先（例えばディスクアレイ装置の制御装置など）３０に電力を供給する。
【００３１】
この第２実施形態の電池装置２０は、三つ以上の二次電池（素電池）２１と、次に述べる電池管理装置とを有している。なお、この第２実施形態では、説明を簡単にするために、二次電池２１として、二次電池２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄが備えられているとする。
【００３２】
この第２実施形態では、電池管理装置は、充電回路２３と、放電回路２４と、情報収集部としての測定部２５と、経路切り換え回路２６と、制御装置２７と、記憶装置２８とを有している。
【００３３】
充電回路２３は、主電力源である例えば商用電源の電力を利用して二次電池２１を充電する回路構成を有している。放電回路２４は、二次電池２１を放電する回路構成を有している。なお、この第２実施形態では、放電回路２４は、二次電池２１から放電される放電電流が予め定められた電流値に安定するように回路が構成されている。
【００３４】
経路切り換え回路２６は、二次電池２１を個別に充電回路２３あるいは放電回路２４に接続する機能と、電力源として選択された複数の二次電池を予め定められた接続状態に接続する機能とを有している。より具体的には、この第２実施形態では、経路切り換え回路２６は、図４に示されるように、出力切り換え部としてのマルチプレクサ３２と、接続切り換え部としてのマルチプレクサ３３（３３a〜３３ｄ）と、接地切り換え部としてのマルチプレクサ３４とを有している。
【００３５】
マルチプレクサ３２，３３（３３a〜３３ｄ），３４は、それぞれ、一つの出力部および複数（例えば４つ）の入力部を備えている。マルチプレクサ３２の出力部は充電回路２３と放電回路２４と電力供給先３０に接続されている。マルチプレクサ３２の入力部の一つは、二次電池２１Ａの正極側に接続されている。マルチプレクサ３２の他の三つの入力部は、それぞれ、マルチプレクサ３３ａの別々の入力部に接続されている。マルチプレクサ３２とマルチプレクサ３３ａを接続している導通路の一つには、マルチプレクサ３３ｂ，３３ｃの各入力部と、二次電池２１Ｄの正極側とが接続されている。マルチプレクサ３２とマルチプレクサ３３ａを接続している別の導通路の一つには、マルチプレクサ３３ｂ，３３ｄの各入力部と、二次電池２１Ｃの正極側とが接続されている。マルチプレクサ３２とマルチプレクサ３３ａを接続しているさらに別の導通路の一つには、マルチプレクサ３３ｃ，３３ｄの各入力部と、二次電池２１Ｂの正極側とが接続されている。マルチプレクサ３２と二次電池２１Ａの正極側を接続している導通路には、マルチプレクサ３３ｂ，３３ｃ，３３ｄの各入力部が接続されている。
【００３６】
マルチプレクサ３３ａの出力部は二次電池２１Ａの負極側に接続されている。マルチプレクサ３３ｂの出力部は二次電池２１Ｂの負極側に接続されている。マルチプレクサ３３ｃの出力部は二次電池２１Ｃの負極側に接続されている。マルチプレクサ３３ｄの出力部は二次電池２１Ｄの負極側に接続されている。さらに、二次電池２１Ａ〜２１Ｄの各負極側はマルチプレクサ３４の別々の入力部に接続されている。マルチプレクサ３４の出力部はグラウンド（ＧＮＤ（ground））に接地されている。
【００３７】
経路切り換え回路２６の各マルチプレクサ３２〜３４の切り換え動作は、制御装置２７によって制御される。例えば、制御装置２７によってマルチプレクサ３２とマルチプレクサ３４が二次電池２１Ａを接続（選択）することによって、経路切り換え回路２６は、二次電池２１Ａを充電回路２３あるいは放電回路２４に接続することができる。二次電池２１Ｂ〜２１Ｄに関しても、マルチプレクサ３２，３４の切り換え接続によって、経路切り換え回路２６は、二次電池２１Ｂ〜２１Ｄを個別に充電回路２３あるいは放電回路２４に接続することができる。
【００３８】
また、経路切り換え回路２６は、二次電池２１Ａ〜２１Ｄの中から電力源として選択された複数の二次電池を直列接続し、これら直列接続した二次電池を電力供給先３０に接続できる。例えば、電力源として二次電池２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｄが選択されたとする。この場合には、図５（ａ）に示すように、制御装置２７によってマルチプレクサ３２が二次電池２１Ａを接続（選択）し、マルチプレクサ３３ａが二次電池２１Ｂを接続し、マルチプレクサ３３ｂが二次電池２１Ｄを接続し、マルチプレクサ３４が二次電池２１Ｄを接続（選択）する。このようにマルチプレクサ３２，３３，３４を制御することによって、経路切り換え回路２６は、二次電池２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｄを直列接続し、これら二次電池２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｄを電力供給先３０に接続できる。
【００３９】
また、例えば、電力源として二次電池２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄが選択されたとする。この場合には、図５（ｂ）に示すように、制御装置２７によってマルチプレクサ３２が二次電池２１Ｂを接続（選択）し、マルチプレクサ３３ｂが二次電池２１Ｄを接続し、マルチプレクサ３３ｄが二次電池２１Ｃを接続し、マルチプレクサ３４が二次電池２１Ｃを接続（選択）する。このようにマルチプレクサ３２，３３，３４を制御することによって、経路切り換え回路２６は、二次電池２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを直列接続し、これら二次電池２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄを電力供給先３０に接続できる。
【００４０】
測定部２５は、経路切り換え回路２６によって充電回路２３あるいは放電回路２４に接続している二次電池２１Ａ〜２１Ｄの充電電圧を測定する機能を有している。また、測定部２５は、さらに、充電回路２３あるいは放電回路２４と二次電池２１Ａ〜２１Ｄとの間を流れる電流値を測定する機能を有している。
【００４１】
記憶装置２８は、コンピュータプログラム（プログラム）やデータを記憶する装置である。当該記憶装置２８は、電池装置２０の全体的な動作を制御するプログラムを記憶している。また、記憶装置２８は、制御装置２７により算出された各二次電池２１Ａ〜２１Ｄの劣化量Ｄと充電量（残容量）Ｃeを記憶している。劣化量Ｄとは、二次電池２１の劣化（入出力できる電力量が減少する現象）の度合い（劣化状態）を示す情報である。この第２実施形態では、劣化量Ｄは、二次電池２１の充放電能力が、使用を開始した初期に対してどの程度低下したかを示す低下率で表す。
【００４２】
さらに、記憶装置２８は、各二次電池２１Ａ〜２１Ｄにおける初期内部抵抗値Ｒsと初期放電時間Ｔsを記憶している。初期内部抵抗値Ｒsは、初期における二次電池２１の内部抵抗値であり、実験等によって予め求められる。初期放電時間Ｔsは、初期において二次電池２１が予め定められた容量Ｃsを放電するのに要した時間であり、実験等によって予め求められる。さらに、記憶装置２８は、各二次電池２１の充電回数Ｋを記憶している。さらに、記憶装置２８は、予め定められた閾値Ｐhを記憶している。当該閾値Ｐhは、二次電池２１の放電能力が予め定められた能力を有しているか否かを判断する場合に利用する値である。さらに、記憶装置２８は、予め定められた閾値Ｐsを記憶している。当該閾値Ｐsは、二次電池２１を充電するか否かを判断する場合に利用する値である。
【００４３】
さらに、記憶装置２８は、二次電池２１に対する予め定められた第一充電量Ｍと、当該第一充電量よりも低い予め定められた第二充電量Ｎとを記憶している。第一充電量Ｍは、二次電池２１が電力源として機能する場合に要求される充電量であり、二次電池２１の仕様などを考慮して適宜設定される。例えば、仕様により最大充電量（満充電量；完全充電量）として設定されている充電量が第一充電量Ｍとして設定される。
【００４４】
第二充電量Ｎは、二次電池２１が予備として管理（維持；保存）される場合に適切とされる充電量である。すなわち、二次電池２１は、充電量が多い状態が長期間に亘ると劣化が促進する。このことから、この第２実施形態では、長期間に亘って電力が使用されないことが想定される場合（つまり、予備である場合）には、劣化を抑制するために、二次電池２１の充電量は、第一充電量Ｍよりも少ない第二充電量Ｎに制御される。
【００４５】
その第二充電量Ｎは、二次電池２１の種類などによってそれぞれ異なる量が設定される。例えば、リチウム（Ｌｉ）イオン電池の場合には、第二充電量Ｎは、満充電量（完全充電量）の５０％である充電量に設定される。また、ニッケル（Ｎｉ）水素電池の場合には、第二充電量Ｎは、満充電量（完全充電量）の１０〜２０％である充電量に設定される。
【００４６】
なお、二次電池の充電量（残容量）と充電電圧値とは比例関係にあることから、第一充電量Ｍや第二充電量Ｎに対応する充電電圧値が第一充電量や第二充電量として記憶装置２８に予め記憶されていてもよい。
【００４７】
制御装置２７は例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を有し、記憶装置２８から読み出したプログラムを実行することによって、電池装置２０の全体的な動作を制御する。例えば、主電力源が停電したことによって電池装置２０が補助電源として電力供給先３０に電力を供給した後に、主電力源が復帰したことを制御装置２７が検知した場合には、制御装置２７は、二次電池２１Ａ〜２１Ｄを次のように充電する機能を備えている。
【００４８】
すなわち、制御装置２７は、以前に算出されている各二次電池２１Ａ〜２１Ｄの劣化量Ｄの情報を記憶装置２８から読み出し、これら二次電池２１Ａ〜２１Ｄの劣化量Ｄを比較する。この比較に基づいて、制御装置２７は、劣化量が最も少ない（劣化状態が最も良い）二次電池２１を選択する。そして、制御装置２７は、経路切り換え回路２６における各マルチプレクサ３２〜３４を制御することによって、その選択した二次電池２１を経路切り換え回路２６を介して充電回路２３に接続し、選択した二次電池２１の充電を充電回路２３によって開始する。制御装置２７は、その充電中には、二次電池２１の充電電圧を測定部２５により時々刻々と取り込む。そして、制御装置２７は、測定部２５により測定される充電電圧を利用して、二次電池２１の充電量が記憶装置２８に記憶されている第一充電量Ｍに達したことを検知した場合には、二次電池２１の充電を終了する。
【００４９】
その後、制御装置２７は、充電を行っていない二次電池２１の中で最も劣化量Ｄが少ない（劣化状態が最も良い）二次電池２１を選択する。そして、制御装置２７は、上記同様に、その選択した二次電池２１を第一充電量Ｍまで充電する。制御装置２７は、このような手順に従って、電力源として必要とされる数の二次電池２１を第一充電量Ｍに充電する。換言すれば、制御装置２７は、充電処理が終了した二次電池２１の充電量を合計した値（合計値）Ｕが、電力供給先３０が要求する値に達するまで、二次電池２１の充電量を第一充電量Ｍに充電する。
【００５０】
制御装置２７は、その後、電力源として選択されなかった二次電池２１（以下、電力源から外れた二次電池２１を予備としての二次電池２１とも記す）の充電を開始する。すなわち、制御装置２７は、予備としての二次電池２１の一つを回路切り換え回路２６を介して充電回路２３に接続する。そして、制御装置２７は、記憶装置２８に記憶されている残容量Ｃeを利用して、充電量（残容量）が第二充電量Ｎとなるように、予備としての二次電池２１を充電回路２３により充電する。
【００５１】
上記のようにして、制御装置２７は、主電力源が復帰した後に全ての二次電池２１Ａ〜２１Ｄを充電する。すなわち、制御装置２７は、二次電池２１Ａ〜２１Ｄの中から劣化状態の良い順に電力源として必要な数の二次電池２１を選択し、選択した二次電池２１を電力源として有効に機能できるように第一充電量Ｍまで充電する。一方、制御装置２７は、電力源として選択した二次電池よりも劣化状態が良くない二次電池を予備とし、保存に適した第二充電量Ｎに充電する。つまり、予備としての二次電池は劣化を抑制する状態でもって維持（保存）される。
【００５２】
制御装置２７は、さらに、記憶装置２８に記憶されている情報を更新する機能を有する。例えば、制御装置２７は、上記のように二次電池２１を充電した場合には、記憶装置２８における各二次電池２１の充電回数Ｋに１を加算し、この加算による（Ｋ＋１）を新たな充電回数Ｋとして記憶装置２８に上書き格納（更新）する。
【００５３】
制御装置２７は、さらに、前記のような充電処理に関連する測定値に基づいて、二次電池２１の劣化量Ｄを算出し、記憶装置２８における二次電池２１の劣化量Ｄをその算出した新たな劣化量Ｄに更新する。
【００５４】
例えば、制御装置２７は、劣化による二次電池２１の内部抵抗値Ｒtの変化を利用して二次電池２１の劣化量Ｄを算出する。ここで、充電回路２３による二次電池２１の充電を終了する直前に測定部２５により測定される二次電池２１の充電電圧を充電中充電電圧Ｖaとする。また、充電終了により充電回路２３と二次電池２１とが電気的に非接続となった場合において測定部２５により測定される二次電池２１の充電電圧を充電終了充電電圧Ｖbとする。さらに、充電中に、充電回路２３と二次電池２１との間に通電している電流値を充電電流値Ｉaとする。
【００５５】
二次電池２１の内部抵抗値Ｒtは、次の数式（１）により、算出できる。
【００５６】
Ｒt＝（Ｖa−Ｖb）÷Ｉa・・・・・・（１）
ただし、数式（１）中におけるＲtは二次電池２１の内部抵抗値を示す。Ｖaは充電中充電電圧を示す。Ｖbは充電終了充電電圧を示す。Ｉaは充電電流値を示す。
【００５７】
二次電池２１の劣化量Ｄは、上記のように算出される内部抵抗値を利用し、次の数式（２）に基づいて、算出できる。
【００５８】
Ｄ＝Ｒt÷Ｒs・・・・・・（２）
ただし、数式（２）中におけるＤは劣化量を示す。Ｒtは算出した内部抵抗値を示す。Ｒsは初期内部抵抗値を示す。
【００５９】
制御装置２７は、二次電池２１の充電処理に関連した測定値（充電中充電電圧Ｖa、充電終了充電電圧Ｖb、充電電流値Ｉa）を電池状況情報として測定部２５から取得し、これら測定値と数式（１）に基づいて、二次電池２１の内部抵抗値Ｒtを算出する。そして、制御装置２７は、その算出した内部抵抗値Ｒtと、記憶装置２８から読み出した初期内部抵抗値Ｒsと、数式（２）に基づいて、二次電池２１の劣化量Ｄを算出する。その後、制御装置２７は、記憶装置２８における二次電池２１の劣化量Ｄを、算出した新たな劣化量Ｄに更新する。
【００６０】
なお、上記のように算出された劣化量Ｄがそのまま記憶装置２８に格納（更新）されてもよいが、次のように劣化量Ｄが補正され補正後の劣化量Ｄhが新たな劣化量Ｄとして記憶装置２８に格納されてもよい。例えば、制御装置２７は、情報収集部の一つである時計機構（図示せず）を有し、二次電池２１の充電に際し、時計機構に基づいて、二次電池２１が充電に要した時間（充電時間Ｔj）を電池状況情報として取得する。そして、制御装置２７は、二次電池２１の充電後に、その充電時間Ｔjと、測定部２５による充電電流値Ｉaと、記憶装置２８から読み出した二次電池２１の充電回数Ｋと、次の数式（３）とに基づいて、充電サイクル劣化情報Ｓを算出する。
【００６１】
Ｓ＝Ｉa×Ｔj×Ｋ・・・・・（３）
ただし、Ｓは充電サイクル劣化情報を示す。Ｉaは充電電流値を示す。Ｔjは充電時間を示す。Ｋは充電回数を示す。
【００６２】
このよう算出した充電サイクル劣化情報Ｓを利用して、制御装置２７は、劣化量Ｄを補正し、補正後の劣化量Ｄhを新たな劣化量Ｄとして記憶装置２８における二次電池２１の劣化量Ｄを更新する。
【００６３】
二次電池２１の劣化量Ｄは、二次電池２１を放電する処理において測定した測定値を利用しても算出できる。すなわち、劣化量Ｄは、二次電池２１の初期放電能力に対する放電能力の低下状態を示す情報でもある。このことから、測定時点での放電能力をＨとし、初期の放電能力をＨsとした場合に、劣化量Ｄは「Ｈ÷Ｈs」の数式により算出できる。
【００６４】
ここで、放電能力は、予め定められた単位時間当たりに放電できる容量（電荷量）である。また、放電した容量（電荷量）は、放電により流れる放電電流Ｉhを積算することで算出できる。これらのことにより、放電能力Ｈは、次の数式（４）に基づいて算出できる。
【００６５】
Ｈ＝Ｚ÷Ｔh・・・・・・（４）
ただし、Ｈは放電能力を示す。Ｚは放電電流値Ｉhの積算値を示す。Ｔhは放電時間を示す。
【００６６】
放電能力Ｈは上記のように算出できる。さらに、この第２実施形態では、放電回路２４は、前述したように、二次電池２１の放電により流れる放電電流が一定となるように構成されている。これらのことを考慮すると、劣化量Ｄは、次の数式（５）に従って算出できる。
【００６７】
Ｄ＝Ｈ÷Ｈs＝（Ｚ÷Ｔh）÷（Ｚ÷Ｔs）＝Ｔs÷Ｔh・・・・・（５）
ただし、Ｔsは、容量Ｃs（放電電流値Ｉhの積算値Ｚ＝Ｃs）を放電するのに要した初期の放電時間を示す。Ｔhは、容量Ｃsを放電するのに要した測定による放電時間を示す。
【００６８】
制御装置２７は、放電回路２４によって二次電池２１を放電する放電処理に関連して時計機構（図示せず）により測定した電池状況情報としての放電時間Ｔhと、記憶装置２８から読み出した初期放電時間Ｔsと、数式（５）とに基づいて、劣化量Ｄを算出する。そして、制御装置２７は、記憶装置２８における二次電池２１の劣化量Ｄを、その算出した新たな劣化量Ｄに更新する。
【００６９】
制御装置２７は、さらに、電力源としての二次電池２１の充電量を第一充電量Ｍに維持する充電量維持機能を備えている。例えば、制御装置２７は、時計機構（図示せず）に基づいて、予め定められた時間間隔（例えば、８分間隔）毎に、電力源としての二次電池２１の残容量（充電量）を順次測定する。具体的には、例えば、電力源として二次電池２１Ｂ〜２１Ｄが選択されているとする。制御装置２７は、経路切り換え回路２６のマルチプレクサ３２を二次電池２１Ｂ〜２１Ｄの一つ（例えば二次電池２１Ｂ）に接続する。制御装置２７は、この状態で測定された二次電池２１Ｂの充電電圧を測定部２５から取得する。さらに、制御装置２７は、記憶装置２８に予め記憶されている充電電圧と残容量（充電量）との関係データと、測定部２５による二次電池２１Ｂの充電電圧とに基づいて、二次電池２１Ｂの残容量（充電量）を算出する。そして、制御装置２７は、記憶装置２８における二次電池２１Ｂの残容量Ｃeを、その算出した残容量に更新する。その後、制御装置２７は、電力源としての残りの二次電池２１Ｃ，２１Ｄについても順次上記同様の手順でもって残容量を算出し、記憶装置２８における二次電池２１Ｃ，２１Ｄの各残容量Ｃeを更新する。
【００７０】
さらに、制御装置２７は、電力源としての二次電池２１Ｂ〜２１Ｄの残容量Ｃeの合計値Ｕを算出し、算出した合計値Ｕを予め与えられている閾値Ｐsに比較する。この閾値Ｐsは、電力源としての二次電池２１Ｂ〜２１Ｄを充電するか否かを判断する値である。例えば、二次電池２１Ｂ〜２１Ｄがニッケル水素電池であるとする。また、各二次電池２１Ｂ〜２１Ｄが第一充電量Ｍに充電されている場合の合計値を合計値Ｕsとする。さらに、二次電池２１Ｂ〜２１Ｄの残容量の合計値Ｕが、第一充電量である場合の合計値Ｕsの８０％以下に低下してしまうと、二次電池２１Ｂ〜２１Ｄは、電力源として必要な電力を電力供給先３０に供給できないとする。このような場合に、充電回数を抑制することが好ましいことを考慮して、例えば、閾値Ｐsは、前記合計値Ｕsの８２％の値に設定される。
【００７１】
制御装置２７は、二次電池２１Ｂ〜２１Ｄの残容量の合計値Ｕが閾値Ｐs以下に低下していることを検知した場合には、前記した充電処理の制御手順によって、経路切り換え回路２６と充電回路２３を制御し、これにより、各二次電池２１Ｂ〜２１Ｄを順次、第一充電量Ｍまで充電する。
【００７２】
上記のように、制御装置２７は、二次電池２１の劣化を抑制することを考慮しながら、電力源としての二次電池２１の充電量を適切な状態に維持する。
【００７３】
制御装置２７は、さらに、次のような二次電池２１の組み替え機能をも備えている。制御装置２７は、予め定められたタイミング毎に組み替え機能を開始する。例えば、制御装置２７は、予備としての二次電池２１が一つである場合には当該二次電池２１を、あるいは、予備としての二次電池２１が複数ある場合には予備としての二次電池２１の中から最も劣化量が少ない（劣化状態が最も良い）二次電池２１を選択する。そして、制御装置２７は、その選択した二次電池２１（ここでは二次電池２１Ａとする）を経路切り換え回路２６を介して充電回路２３に接続する。これにより、制御回路２７は、充電量が第一充電量Ｍになるまで二次電池２１Ａを前記同様に充電する。つまり、制御回路２７は、予備としての二次電池２１の一つ（劣化状態が最も良い予備の二次電池２１）を新たな電力源として選択し、当該二次電池２１が電力源として機能できるように第一充電量Ｍまで充電する。
【００７４】
そして、制御装置２７は、充電処理中に取得した電池状況情報（充電中充電電圧Ｖa、充電電流値Ｉa、充電終了充電電圧Ｖb）と、記憶装置２８における二次電池２１Ａの初期内部抵抗値Ｒtとを利用して、前記の如く二次電池２１Ａの劣化量Ｄを算出する。
【００７５】
その後、制御装置２７は、記憶装置２８に記憶されている劣化量Ｄを参照し、電力源として選択されていた二次電池２１Ｂ〜２１Ｄの中から最も劣化状態の悪い二次電池２１（例えば、二次電池２１Ｃとする）を選択する。そして、制御装置２７は、その選択した二次電池２１（２１Ｃ）に対するリフレッシュ処理を実行する。リフレッシュ処理では、制御装置２７は、二次電池２１を予め定められている最低容量まで放電（完全放電）し、その後、二次電池２１を充電する。
【００７６】
具体的には、制御装置２７は、選択した二次電池２１Ｃを経路切り換え回路２６を介して放電回路２４に接続し、当該放電回路２４によって二次電池２１Ｃを放電する。また、制御装置２７は、その放電処理による放電状況を示す情報である電池状況情報（放電時間Ｔh、放電電流値Ｉh）を取得する。そして、制御装置２７は、その取得した情報と、前記数式（４）とに基づいて、前述したように、二次電池２１Ｃの放電能力Ｈを算出する。
【００７７】
制御装置２７は、その後、算出した放電能力Ｈを記憶装置２８における閾値Ｐhに比較し、放電能力Ｈが閾値Ｐh以上であれば、異常なしと判断する。制御装置２７は、放電能力Ｈが閾値Ｐh未満であることを検知した場合には、予め定められた動作を実行する。例えば、制御装置２７は、電池の放電能力が許容範囲を越えて低下したことを報知する信号を出力する。
【００７８】
さらに、制御装置２７は、放電処理に関連して、前述したように、二次電池２１Ｃの劣化量Ｄを算出し、記憶装置２８における二次電池２１Ｃの劣化量Ｄを更新する。
【００７９】
制御装置２７は、さらに、放電した二次電池２１Ｃを経路切り換え回路２６を介して充電回路２３に接続し、当該充電回路２３によって二次電池２１Ｃを充電する。この二次電池２１Ｃは、二次電池２１Ａ（つまり、組み替え機能（組み替え処理）によって新たに電力源として選択された二次電池）に代えて、予備となる電池である。このことから、制御装置２７は、二次電池２１Ｃの充電量が予備として適切な第二充電量Ｎとなるように充電回路２３によって二次電池２１Ｃを充電する。また、制御装置２７は、その充電後に、記憶装置２８における二次電池２１Ｃの充電回数Ｋに１を加算した（Ｋ＋１）を新たな充電回数Ｋとして更新する。
【００８０】
上記のように、制御装置２７は、電力源として選択されていた二次電池２１の中から最も劣化量の多い（劣化状態が最も悪い）二次電池に対してリフレッシュ処理を実行し、そのリフレッシュ処理後の二次電池は予備として維持される。
【００８１】
制御装置２７は、上記のように二次電池２１を個別に充電する場合と放電する場合と各二次電池２１の残容量（充電量）を測定する場合以外では、主電力源が停電した場合に、電力源として選択された複数の二次電池２１が迅速に電力を電力供給先３０に供給できるように、経路切り換え回路２６を制御する。つまり、制御装置２７は、電力源として選択された複数の二次電池を例えば直列に接続するように経路切り換え回路２６を制御する。具体的には、電力源として二次電池２１Ｂ〜２１Ｄが選択されている場合には、制御装置２７は、図５（ａ）に示されるような接続状態となるように経路切り換え回路２６のマルチプレクサ３２〜３４を制御する。また、二次電池２１の組み替えによって、電力源が二次電池２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｄとなり、予備が二次電池２１Ｃに組み替わった場合には、制御装置２７は、図５（ｂ）に示されるように経路切り換え回路２６を制御する。
【００８２】
以下に、制御装置２７の制御動作の一例を図６〜図９を利用して説明する。図６〜図９は、それぞれ、制御装置２７が実行する制御手順を示すフローチャートである。
【００８３】
主電力源の停電によって電池装置２０から電力供給先３０に二次電池２１の電力が供給された以降において、主電力源が復帰すると（図６に示すステップＳ１０１）、制御装置２７は、記憶装置２８から各二次電池２１Ａ〜２１Ｄの劣化量Ｄを読み出す（ステップＳ１０２）。その後、制御装置２７は、二次電池２１Ａ〜２１Ｄの中から最も劣化量の少ない（劣化状態が最も良い）二次電池２１を電力源として選択する（ステップＳ１０３）。そして、制御装置２７は、その選択した二次電池２１の充電量が第一充電量Ｍに達するまで当該二次電池２１を充電する（ステップＳ１０４）。
【００８４】
ここで、図７のフローチャートを利用して、制御装置２７が制御する充電処理における制御手順を説明する。まず、制御装置２７は、充電対象の二次電池２１を経路切り換え回路２６を介して充電回路２３に接続し（ステップＳ２０１）、当該二次電池２１の充電を開始する（ステップＳ２０２）。そして、制御装置２７は、測定部２５により測定される二次電池２１の充電電圧を時々刻々と取得し、当該充電電圧に基づいた二次電池の充電量が第一充電量Ｍに達したか否か（つまり、充電完了か否か）を判断する（ステップＳ２０３）。これにより、制御装置２７は、充電完了でないと判断した場合には、充電を継続しつつ、前記ステップＳ２０３の判断動作を繰り返す。
【００８５】
これに対し、制御装置２７は、充電完了したと判断した場合には、その時点での二次電池２１の充電電圧を測定部２５から電池状況情報の一つである充電中充電電圧Ｖaとして取得する。また、制御装置２７は、充電中に、二次電池２１と充電回路２３間に通電する電流の電流値を測定部２５から電池状況情報の一つである充電電流値Ｉaとして取得する。そして、制御装置２７は、充電完了した二次電池２１を充電回路２３から切り離す（ステップＳ２０４）。また、制御装置２７は、充電回路２３から電気的に切り離された充電完了の二次電池２１の充電電圧を測定部２５から電池状況情報の一つである充電終了充電電圧Ｖbとして取得する。
【００８６】
その後、制御装置２７は、上記のように取得した電池状況情報を利用して、充電完了した二次電池２１の劣化量Ｄを算出し（ステップＳ２０５）、記憶装置２８における二次電池の劣化量Ｄを更新する。制御装置２７は、このような手順でもって充電処理を制御する。
【００８７】
制御装置２７は、上記のように電力源としての一つの二次電池２１を充電した後に、電力源として他の二次電池２１が必要であるか否かを判断する（図６に示されるステップＳ１０５）。換言すれば、制御装置２７は、電力源として必要な数の二次電池２１を充電したか否かを判断する。
【００８８】
制御装置２７は、他の二次電池２１が必要である（電力源として必要な数の二次電池２１を充電していない）と判断した場合には、前記ステップＳ１０３以降の動作を繰り返す。つまり、制御装置２７は、上記のような充電処理を行っていない二次電池２１の中から最も劣化量の少ない二次電池２１を選択し、当該二次電池２１に対して充電処理を行う。
【００８９】
これに対し、制御装置２７は、電力源として他の二次電池が必要でない（電力源として必要な数の二次電池２１を充電した）と判断した場合には、次に、予備としての二次電池２１を選択する（ステップＳ１０６）。つまり、電力源として選択されていない残りの二次電池２１が一つである場合には、制御装置２７は、その二次電池２１を予備として選択する。また、電力源として選択されていない残りの二次電池２１が複数である場合には、制御装置２７は、予備としての二次電池２１の中から最も劣化量の少ない二次電池２１を選択する。そして、制御装置２７は、その選択した二次電池２１の充電量が第二充電量Ｎに達するまで当該二次電池２１を充電回路２３によって充電する（ステップＳ１０７）。ここでの充電処理も、前述した図７に示されるような手順でもって制御装置２７により制御される。ただ、予備としての二次電池２１は、充電量が第一充電量Ｍよりも少ない第二充電量Ｎに達すると、充電が終了する。
【００９０】
その後、制御装置２７は、予備としての二次電池２１が他に有るか否かを判断する（ステップＳ１０８）。制御装置２７は、他の二次電池２１が有ると判断した場合には、ステップＳ１０６以降の動作を繰り返す。これに対し、制御装置２７は、予備としての他の二次電池が無いと判断した場合には、電力源の充電維持処理（充電維持機能）を開始する（ステップＳ１０９）。この充電維持処理では、制御装置２７は、予め定められた時間間隔毎に、電力源として選択されている複数の二次電池２１の充電電圧を測定部２５から順次取得する。そして、制御装置２７は、その取得した二次電池２１の充電電圧に基づいた二次電池２１の残容量（充電量）を記憶装置２８における二次電池２１の残容量Ｃeとして更新する。
【００９１】
また、制御装置２７は、そのように取得した電力源としての複数の二次電池２１の残容量の合計値Ｕを算出し、当該合計値Ｕと閾値Ｐsとの比較に基づいて、充電が必要である否かを判断する。そして、制御装置２７は、充電が必要であると判断した場合には、電力源としての各二次電池２１を前記同様に第一充電量Ｍまで充電する。
【００９２】
制御装置２７は、上記のような充電維持処理を断続的に繰り返している場合に、例えば、その充電維持処理間の待機期間において、予め定められた組み替え時期（組み替えタイミング）であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。そして、制御装置２７は、組み替え時期でないと判断した場合には、充電維持処理を繰り返す。また、制御装置２７は、組み替え時期であると判断した場合には、組み替え処理を行う（ステップＳ１１１）。
【００９３】
ここで、制御装置２７が実行する組み替え処理の制御手順を図９を利用して説明する。まず、制御装置２７は、記憶装置２８から各二次電池２１の劣化量Ｄを読み出す（図９に示すステップＳ４０１）。そして、制御装置２７は、予備としての二次電池２１が一つである場合には、その予備の二次電池２１を新たな電力源として選択する。また、制御装置２７は、予備としての二次電池が複数である場合には、それら予備の複数の二次電池２１の中から劣化量が最も少ない（劣化状態が最も良い）二次電池２１を新たな電力源として選択する（ステップＳ４０２）。
【００９４】
その後、制御装置２７は、その選択した二次電池２１の充電量を第一充電量Ｍとすべく、前記図７に示すような制御手順により、新たな電力源としての二次電池２１を充電回路２３によって充電する（ステップＳ４０３）。
【００９５】
その後、制御装置２７は、電力源として選択されていた二次電池２１の中から最も劣化量が多い（劣化状態が最も悪い）二次電池２１を新たな予備として選択する（ステップＳ４０４）。そして、制御装置２７は、その新たな予備としての二次電池２１をリフレッシュする（ステップＳ４０５）。つまり、制御装置２７は、新たな予備としての二次電池２１を放電し、放電の後に、当該二次電池２１の充電量を、予備として適切な第二充電量Ｎとすべく、前記図７に示すような制御手順により、新たな予備としての二次電池２１を充電回路２３によって充電する。
【００９６】
ここで、図８を利用して、制御装置２７が制御する放電処理の制御手順を説明する。まず、制御装置２７は、放電対象の二次電池２１を経路切り換え回路２６を介して放電回路２４に接続し（図８に示すステップＳ３０１）、当該二次電池２１の放電を開始する（ステップＳ３０２）。そして、制御装置２７は、例えば測定部２５から取得する二次電池２１の充電電圧に基づいて、二次電池２１の放電が完了したか否かを判断する（ステップＳ３０３）。制御装置２７は、放電が完了していないと判断した場合には、放電を継続しつつ、前記ステップＳ３０３の判断動作を繰り返す。これに対し、制御装置２７は、放電が完了したと判断した場合には、放電に要した放電時間Ｔhを電池状況情報の一つとして時計機構を利用し取得する。また、制御装置２７は、放電対象の二次電池２１を放電回路２４から切り離す（ステップＳ３０４）。
【００９７】
そして、制御装置２７は、取得した放電時間Ｔhと、放電中に測定部２５から取得した電池状況情報の一つである放電電流値Ｉhと、前記数式（４）とに基づいて、放電した二次電池２１の放電能力Ｈを算出する。制御装置２７は、その算出した放電能力Ｈと、記憶装置２８から読み出した閾値Ｐhとの比較により、二次電池２１の放電能力が適切である否かを検査する（ステップＳ３０５）。また、制御装置２７は、放電した二次電池２１の劣化量Ｄを算出し（ステップＳ３０６）、記憶装置２８におけるその二次電池２１の劣化量Ｄを、算出した劣化量Ｄに更新する。
【００９８】
制御装置２７は、上記のような手順によって、放電処理を制御する。
【００９９】
制御装置２７は、図６に示される組み替え処理（ステップＳ１１１）が終了した後には、前記ステップＳ１０９以降の動作を繰り返す。
【０１００】
制御装置２７は、図６に示されるような制御動作の途中に、主電力源が停電した場合には、電力源としての複数の二次電池２１を経路切り換え回路２６によって接続する。これにより、電池装置２０は、必要とされる電力を電力供給先３０に供給する。
【０１０１】
この第２実施形態の電池装置２０は、第１実施形態と同様に、二次電池２１を個別に管理することが可能であり、これにより、二次電池２１の劣化状態を揃えることができる。つまり、この第２実施形態では、前述したように、電池装置２０の制御装置２７は、二次電池２１の劣化量Ｄを利用して、電力源としての二次電池２１を選択する。また、制御装置２７は、劣化量Ｄを利用して、電力源としての二次電池２１の組み合わせを変更する。このような制御装置２７の制御動作によって、電池装置２７が保有している二次電池２１の劣化状態を揃えることができる。このことにより、電池装置２７の寿命を長くすることができる。
【０１０２】
また、この第２実施形態では、制御装置２７によって、全ての二次電池２１のうち、劣化状態が良くない二次電池２１が予備となり、当該予備としての二次電池２１の充電量は、劣化を抑制する低い第二充電量Ｎに調整される。また、予備としての二次電池２１に対しては、充電維持処理が施されないから、充電回数を抑制することができる。このように、予備としての二次電池２１は、充電量が低く抑えられ、かつ、充電回数が抑制されるから、劣化の進行を抑えられる。
【０１０３】
さらに、この第２実施形態の電池装置２０は、二次電池２１を個別に管理できるから、電力源としての二次電池２１の組み合わせを自在に変更可能である。このことにより、電力源としての二次電池２１の数よりも予備としての二次電池２１の数を少なくすることができる。このことは、電池装置２０の小型化や低コスト化を促進できる。
【０１０４】
（その他の実施形態）
なお、この発明は第１や第２の実施形態に限定されず、他の形態をも採り得る。例えば、第２実施形態では、経路切り換え回路２６の一例として、図４に示されるような回路構成が示されているが、経路切り換え回路２６は、図４の回路構成に限定されない。例えば、経路切り換え回路２６は、図１０に示されるような回路構成を採用してもよい。
【０１０５】
また、第２実施形態の電池装置２０は、ディスクアレイ装置に組み込まれる例を示しているが、本発明の電池装置が組み込まれる装置は、ディスクアレイ装置以外の装置であってもよい。さらに、第２実施形態の電池装置２０は、４つの二次電池２１（２１Ａ〜２１Ｄ）を備えているが、電池装置２０が備える二次電池２１の数は、三つ以上であれば、電力源として要求される電力量を考慮して適宜設定される。
【符号の説明】
【０１０６】
１  電池管理装置
２，２１  二次電池
４，２３  充電回路
５，２４  放電回路
６  情報収集部
７，２６  経路切り換え回路
８，２７  制御装置
１０，２０  電池装置
【図１】
2013207844.tif 000003
【図２】
2013207844.tif 000004
【図３】
2013207844.tif 000005
【図４】
2013207844.tif 000006
【図５】
2013207844.tif 000007
【図６】
2013207844.tif 000008
【図７】
2013207844.tif 000009
【図８】
2013207844.tif 000010
【図９】
2013207844.tif 000011
【図１０】
2013207844.tif 000012