(57)【要約】【課題】被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成装置において、当該画像形成装置の筐体に着脱可能なカートリッジに電圧を供給する機構の安全性を向上させること。【解決手段】  リンク１５はフロントカバーの開閉に応じて矢印方向に移動する。フロントカバーの開放時には、リンク１５が（Ａ）に示すように移動し、バネ状電極１２，１３はそれぞれ電極３Ａ，７Ａから隔離される。従って、プロセスカートリッジ３の着脱時またはプロセスカートリッジ３が筐体から離脱された後の、フロントカバー開放時に、使用者が誤ってバネ状電極１２に触れたとしても、そのバネ状電極１２にはモールドトランス７から出力された電圧が印加されていない。フロントカバーの閉鎖時には、（Ｂ）に示すようにバネ状電極１２，１３は電極３Ａ，７Ａに圧接され、画像形成可能となる。【選択図】図３
2013246309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成部と、
開閉可能なカバーを有し前記画像形成部を内部に収容する筐体と、
前記画像形成部の少なくとも一部を構成し、前記カバーの開放時に前記筐体に着脱可能に構成され、前記筐体への装着時に電圧が供給される第１の電極が備えられたカートリッジと、
前記筐体の内部に設けられ、前記第１の電極に供給すべき電圧を出力する高圧電源と、
前記筐体の内部に設けられ、少なくとも、前記カートリッジが前記筐体に装着され、かつ、前記カバーが閉じられたときには、前記カートリッジの前記第１の電極に接触する第２の電極と、
前記カバーの開閉に応じて移動し、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極を電気的にフロート状態または接地状態にし、前記カバーが閉じられたときには前記高圧電源から出力された前記電圧を前記第２の電極に印加させる導電部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記導電部材は、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極と前記高圧電源との間の導通を遮断し、前記カバーが閉じられたときには前記第２の電極と前記高圧電源とを導通させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の電極は、前記カートリッジが前記筐体に装着されているときは前記第１の電極に接触し、
前記導電部材は、前記カバーと一体に移動し、前記カバーが閉じられたときには前記高圧電源から前記第２の電極に至る通電経路の一部を構成して前記第２の電極と前記高圧電源とを導通させ、前記カバーが開放されたときには前記通電経路から離脱して前記第２の電極と前記高圧電源との間の導通を遮断する棒状の部材であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記高圧電源は、前記筐体の内部に設けられ、前記電圧を出力する第３の電極を備え、
前記第２の電極は、前記カバーの開閉に応じて移動し、前記カートリッジが前記筐体に装着されている場合、前記カバーが閉じられたときには前記第１の電極に接触し、前記カバーが開放されたときには前記第１の電極から隔離され、
前記導電部材は、一端が前記第２の電極に接続され、他端が、前記カバーが閉じられたときには前記第３の電極に接触し、前記カバーが開放されたときには前記第３の電極から隔離されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の電極は、前記高圧電源から前記電圧が印加され、かつ、前記カートリッジが前記筐体に装着されているときは前記第１の電極に接触し、
前記導電部材は、アース電位に維持され、かつ、前記カバーが閉じられたときには前記第２の電極から隔離され、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極に接触して当該第２の電極を接地状態にすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成装置に関し、詳しくは、当該画像形成装置の筐体に着脱可能なカートリッジに、電圧を供給するための構成に特徴を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成装置では、感光体を帯電させる帯電器や、前記感光体に形成された静電潜像を現像する現像ローラ等の各部に、高電圧を印加する必要がある。また、この種の画像形成装置では、前述の感光体，帯電器，現像ローラ等を一体にまたは個別に保持したカートリッジを、画像形成装置の筐体に着脱可能に構成し、寿命に達したカートリッジを交換可能にしている。
【０００３】
このため、筐体に着脱可能なカートリッジに対して、筐体の内部に設けられた高圧電源から前記高電圧を供給するための構成が種々提案されている。例えば、カートリッジの着脱経路の側方に、コイルバネによってカートリッジ方向に付勢された円環状の電極を設け、その電極をカートリッジ側の電極に当接させて前記高電圧を供給することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。その場合、前記環状の電極を側方へ押し退けながらカートリッジを装着することによって、装着後のカートリッジの電極に前記環状の電極が圧接される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−６４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、高電圧を印加された環状の電極がカートリッジの着脱経路に露出していると、使用者が誤って当該電極に触れた場合、感電の危険性がある。そこで、この種の画像形成装置では、カートリッジの着脱のために筐体のカバーが開放されたとき、前記環状の電極への電圧印加をソフトウェア処理によって中断する場合がある。
【０００６】
しかしながら、そのようなソフトウェア処理によって電圧印加を中断したとしても、その処理がなされた直後には前記環状の電極にはある程度の電圧が印加されている。何らかの事情で前記ソフトウェア処理に遅れが生じる場合なども考慮すると、より安全性を向上させる必要がある。
【０００７】
そこで、本発明は、被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成装置において、当該画像形成装置の筐体に着脱可能なカートリッジに電圧を供給する機構の安全性を向上させることを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達するためになされた本発明の画像形成装置は、被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成する画像形成部と、開閉可能なカバーを有し前記画像形成部を内部に収容する筐体と、前記画像形成部の少なくとも一部を構成し、前記カバーの開放時に前記筐体に着脱可能に構成され、前記筐体への装着時に電圧が供給される第１の電極が備えられたカートリッジと、前記筐体の内部に設けられ、前記第１の電極に供給すべき電圧を出力する高圧電源と、前記筐体の内部に設けられ、少なくとも、前記カートリッジが前記筐体に装着され、かつ、前記カバーが閉じられたときには、前記カートリッジの前記第１の電極に接触する第２の電極と、前記カバーの開閉に応じて移動し、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極を電気的にフロート状態または接地状態にし、前記カバーが閉じられたときには前記高圧電源から出力された前記電圧を前記第２の電極に印加させる導電部材と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
このように構成された本発明の画像形成装置では、カートリッジが筐体に装着され、かつ、その筐体のカバーが閉じられたときには、筐体の内部に設けられた第２の電極が、カートリッジの第１の電極に接触する。また、そのとき、導電部材がカバーの開閉に応じて移動し、高圧電源から出力された電圧を第２の電極に印加させる。このため、第２の電極と接触している第１の電極にも前記電圧が印加され、その電圧が画像形成部の一部としてカートリッジに設けられている帯電器や現像ローラ等に供給されることによって、画像形成部では、被記録媒体に現像剤による画像を電子写真方式で形成することができる。
【００１０】
また、前記カバーが開放されたときには、導電部材がカバーの開閉に応じて移動し、第２の電極を電気的にフロート状態または接地状態にする。このため、カートリッジの着脱時またはカートリッジが筐体から離脱された後の、カバー開放時に、使用者が誤って第２の電極に触れたとしても、その第２の電極には高圧電源から出力された電圧が印加されていないので、安全性を確保することができる。
【００１１】
なお、前記導電部材は、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極と前記高圧電源との間の導通を遮断し、前記カバーが閉じられたときには前記第２の電極と前記高圧電源とを導通させてもよい。その場合、前記カバーが開放されたときには第２の電極と高圧電源との間の導通が遮断されるので、その第２の電極には高圧電源から出力された電圧が印加されず、安全性を良好に確保することができる。
【００１２】
そして、その場合のより具体的な構成として、前記第２の電極は、前記カートリッジが前記筐体に装着されているときは前記第１の電極に接触し、前記導電部材は、前記カバーと一体に移動し、前記カバーが閉じられたときには前記高圧電源から前記第２の電極に至る通電経路の一部を構成して前記第２の電極と前記高圧電源とを導通させ、前記カバーが開放されたときには前記通電経路から離脱して前記第２の電極と前記高圧電源との間の導通を遮断する棒状の部材であってもよい。
【００１３】
この場合、第２の電極は、カートリッジが筐体に装着されている間、第１の電極に接触したままであってもよく、導電部材もカバーと一体に移動する棒状の部材であればよいので、装置の構成を良好に簡略化することができる。そして、カバーが閉じられたときには、前記棒状の導電部材が高圧電源から第２の電極に至る通電経路の一部を構成して第２の電極と高圧電源とを導通させる。また、カバーが開放されたときには、前記棒状の導電部材が前記通電経路から離脱して第２の電極と高圧電源との間の導通を遮断する。
【００１４】
また、前記場合のより具体的な構成として、前記高圧電源は、前記筐体の内部に設けられ、前記電圧を出力する第３の電極を備え、前記第２の電極は、前記カバーの開閉に応じて移動し、前記カートリッジが前記筐体に装着されている場合、前記カバーが閉じられたときには前記第１の電極に接触し、前記カバーが開放されたときには前記第１の電極から隔離され、前記導電部材は、一端が前記第２の電極に接続され、他端が、前記カバーが閉じられたときには前記第３の電極に接触し、前記カバーが開放されたときには前記第３の電極から隔離されてもよい。
【００１５】
この場合、カートリッジが筐体に装着されている場合、カバーが閉じられたときには、第２の電極はカバーの開閉に応じて移動して第１の電極に接触する。また、そのとき、一端が第２の電極に接続された導電部材の他端は、第３の電極に接触する。このため、第２の電極を介して第１の電極に前記電圧が印加される。一方、カバーが開放されたときには、第２の電極は第１の電極から隔離され、導電部材の前記他端は第３の電極から隔離される。このため、カートリッジの着脱時またはカートリッジが筐体から離脱された後の、カバー開放時に、使用者が誤って第２の電極に触れたとしても、その第２の電極には高圧電源から出力された電圧が印加されていないので、安全性を確保することができる。また、この場合、カバー開放時には、第２の電極が第１の電極から隔離されるので、カートリッジの着脱が円滑に行える。
【００１６】
また、本発明において、前記第２の電極は、前記高圧電源から前記電圧が印加され、かつ、前記カートリッジが前記筐体に装着されているときは前記第１の電極に接触し、前記導電部材は、アース電位に維持され、かつ、前記カバーが閉じられたときには前記第２の電極から隔離され、前記カバーが開放されたときには前記第２の電極に接触して当該第２の電極を接地状態にしてもよい。
【００１７】
この場合、カートリッジが筐体に装着され、かつ、カバーが閉じられたときには、アース電位に維持された導電部材が第２の電極から隔離されるので、その第２の電極に印加された高圧電源からの電圧が、第２の電極に接触する第１の電極にそのまま印加される。一方、カバーが開放されたときには、アース電位に維持された導電部材が第２の電極に接触して当該第２の電極を接地状態にする。このため、カートリッジの着脱時またはカートリッジが筐体から離脱された後の、カバー開放時に、使用者が誤って第２の電極に触れたとしても、その第２の電極は接地状態にされているので、安全性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態の画像形成装置の構成を概略的に表す斜視図である。
【図２】その画像形成装置のカートリッジへの通電機構の構成を表す模式図である。
【図３】その通電機構の構成を詳細に表す模式図である。
【図４】第２実施形態の画像形成装置の構成を概略的に表す斜視図である。
【図５】その画像形成装置のカートリッジへの通電機構の構成を表す模式図である。
【図６】その通電機構の構成を詳細に表す模式図である。
【図７】第３実施形態の画像形成装置の構成を概略的に表す斜視図である。
【図８】その画像形成装置のカートリッジへの通電機構の構成を表す模式図である。
【図９】その通電機構の構成を詳細に表す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
次に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。図１（Ａ），図１（Ｂ）は、本発明が適用された第１実施形態の画像形成装置１の構成を概略的に表す斜視図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、その画像形成装置１の外観意匠面を構成する筐体２の内部に、プロセスカートリッジ３（画像形成部及びカートリッジの一例）を着脱可能に備えている。すなわち、筐体２は、プロセスカートリッジ３を支持する本体２Ａと、その本体２Ａの前面（使用者から見て手前側）に開閉可能に設けられたフロントカバー２Ｂ（カバーの一例）とを備え、フロントカバー２Ｂの開放時にプロセスカートリッジ３が本体２Ａから着脱可能となる。
【００２０】
なお、プロセスカートリッジ３は、感光体、その感光体を一様に帯電させるスコロトロン型の帯電器、帯電後の感光体に露光等によって形成された静電潜像にトナー（現像剤の一例）を付着させてトナー像を形成する現像ローラ等を備えた周知のものである。また、そのプロセスカートリッジ３から前記トナー像を転写されることによって画像を形成された被記録媒体（用紙，ＯＨＰシート等）は、本体２Ａの上面に形成された排紙トレイ２Ｃに排出される。
【００２１】
プロセスカートリッジ３の各部には、少なくとも１００Ｖを超える（より具体的には２００Ｖ以上の）高電圧を印加する必要がある。例えば、帯電器には、帯電ワイヤに７ｋＶ，グリッドに７００Ｖの電圧を印加する場合がある。こうすることで、感光体の表面を約７００Ｖに帯電させることができる。また、その場合、現像ローラには、露光によって約１００Ｖに電位が低下した感光体の表面にトナーを供給すべく、約２００〜５００Ｖの電圧が印加される。
【００２２】
そこで、本実施形態では、図１に示すように、筐体２（より具体的には本体２Ａ）内部の、プロセスカートリッジ３の着脱経路から側方（右側）に外れた位置に、高圧電源基板５を設けている。また、図２に示すように、高圧電源基板５におけるプロセスカートリッジ３の装着位置との対向位置には、前記高電圧を出力するモールドトランス７（高圧電源の一例）が設けられている。なお、モールドトランス７は、高圧電源基板５で作成された約２４Ｖの直流電圧を数千Ｖの帯電用電圧に昇圧してプロセスカートリッジ３に供給するためのものである。
【００２３】
そして、このモールドトランス７とプロセスカートリッジ３とは、次のような通電機構１０を介して電気的に接続される。以下、この通電機構１０の構成について、図３を用いて詳細に説明する。筐体２の内部には、モールドトランス７も含めた高圧電源基板５とプロセスカートリッジ３の装着位置との間に、プロセスカートリッジ３を筐体２内の所定位置に支持する本体フレーム９が設けられている。また、プロセスカートリッジ３のモールドトランス７との対向面には、帯電器（現像ローラであってもよい）に印加すべき電圧が供給される電極３Ａ（第１の電極の一例）が設けられている。更に、モールドトランス７のプロセスカートリッジ３との対向面には、電極３Ａに供給すべき電圧が出力される電極７Ａ（第３の電極の一例）が設けられている。
【００２４】
この電極３Ａ，７Ａは、プロセスカートリッジ３の装着が完了したときに互いに対向する位置に配設されており、その装着完了時に対向した電極３Ａ，７Ａの間に配設される本体フレーム９には、前記対向方向（左右方向）に貫通する穴９Ａが形成されている。そして、この穴９Ａには、針金を一部コイル状に巻回して構成された導電部材１１（導電部材及び第２の電極の一例）が配設されている。すなわち、導電部材１１の電極３Ａと対向する側の端部には、電極３Ａに押圧されたときに弾発状に収縮して当該電極３Ａに圧接されるバネ状電極１２（第２の電極の一例）が形成されている。同様に、導電部材１１の電極７Ａと対向する側には、電極７Ａに押圧されたときに弾発状に収縮して当該電極７Ａに圧接されるバネ状電極１３が形成されている。また、バネ状電極１２，１３の中間には、両者の間隔の近接離間を許容するためのコイル部１４が形成されている。
【００２５】
また、本体フレーム９には、穴９Ａの左右方向中心をその本体フレーム９の前端まで連通させる穴９Ｂが形成されており、その穴９Ｂには棒状のリンク１５が配設されている。リンク１５の一端は、図１（Ｂ）に示すようにフロントカバー２Ｂに揺動可能に連結されており、フロントカバー２Ｂの開閉に応じてリンク１５は前後方向に移動する。リンク１５の他端は、ピン１５Ａを介して棒状のリンク１６，１７の一端に揺動可能に連結されている。更に、リンク１６の他端は、ピン１６Ａを介して、導電部材１１のバネ状電極１２とコイル部１４との間に揺動可能に連結され、リンク１７の他端は、ピン１７Ａを介して、導電部材１１のバネ状電極１３とコイル部１４との間に揺動可能に連結されている。
【００２６】
このため、フロントカバー２Ｂの開放時には、図３（Ａ）に示すように、リンク１５が前方に引き出されるため、ピン１６Ａ，１７Ａの間隔が狭まり、バネ状電極１２，１３はそれぞれ電極３Ａ，７Ａから隔離される。従って、プロセスカートリッジ３の着脱時またはプロセスカートリッジ３が筐体から離脱された後の、フロントカバー２Ｂ開放時に、使用者が誤ってバネ状電極１２に触れたとしても、そのバネ状電極１２にはモールドトランス７から出力された電圧が印加されていないので、安全性を確保することができる。また、この場合、フロントカバー２Ｂの開放時には、バネ状電極１２が電極３Ａから隔離されるので、プロセスカートリッジ３の着脱が円滑に行える。
【００２７】
一方、プロセスカートリッジ３の装着が完了してフロントカバー２Ｂが閉じられると、図３（Ｂ）に示すように、リンク１５が後方に押し込まれるため、ピン１６Ａ，１７Ａの間隔が広がり、バネ状電極１２，１３はそれぞれ電極３Ａ，７Ａに圧接される。このため、電極７Ａから供給された電圧が導電部材１１を介して電極３Ａに印加される。従って、プロセスカートリッジ３を用いた画像形成が実行可能となる。また、このとき、バネ状電極１２，１３が圧縮されるので、プロセスカートリッジ３の幅の誤差を吸収することができ、電極３Ａに確実に前記電圧を印加することができる。
【００２８】
［第２実施形態］
図４は、本発明が適用された第２実施形態の画像形成装置２１の構成を概略的に表す斜視図である。なお、図４では、各部の概形が明確になるよう、他部材に隠れている部分も一部実線で示している。図４に示すように、画像形成装置２１の外観意匠を構成する筐体２２は、プロセスカートリッジ２３を支持する本体２２Ａと、その本体２２Ａの上面に開閉可能に設けられたトップカバー２２Ｂとを備えている。また、トップカバー２２Ｂの上面は、プロセスカートリッジ２３によって画像を形成された被記録媒体が排出される排紙トレイ２２Ｃとなっている。
【００２９】
本実施形態では、トップカバー２２Ｂの開放時にプロセスカートリッジ２３が本体２２Ａから着脱可能となる。また、プロセスカートリッジ２３の着脱経路から側方（右側）に外れた位置には、高圧電源基板２５が設けられ、その高圧電源基板２５には、次のような電極２７Ａ（第２の電極の一例）が設けられている。
【００３０】
本実施形態では、プロセスカートリッジ２３の高圧電源基板２５との対向面に設けられて帯電器（現像ローラであってもよい）に印加すべき電圧が供給される電極２３Ａ（第１の電極の一例）は、プロセスカートリッジ２３の装着時にはこの電極２７Ａと接触する。なお、電極２３Ａと電極２７Ａとは、トップカバー２２Ｂの開閉に拘わらず、プロセスカートリッジ２３が所定位置に装着されている間は常時接触する。そして、この電極２７Ａと高圧電源基板２５のモールドトランス（図示省略）との間には、前後方向に間隔を開けて配設された一対の導体２７Ｂ，２７Ｃが配設されている。
【００３１】
トップカバー２２Ｂには、次のような棒状の導電部材３０が揺動可能に垂下しており、トップカバー２２Ｂの閉鎖時には、図５（Ａ）に示すようにその導電部材３０の先端３１が導体２７Ｂ，２７Ｃの間に嵌合して両者を導通させる。これによって、モールドトランスの出力電圧が電極２７Ａを介してプロセスカートリッジ２３の電極２３Ａに印加される。逆に、トップカバー２２Ｂの開放時には、図５（Ｂ）に示すように導電部材３０の先端３１が導体２７Ｂ，２７Ｃの間から抜け出し、両者の導通を遮断するので、モールドトランスの出力電圧が電極２７Ａに印加されなくなる。このため、前記実施形態と同様に安全性を確保することができる。
【００３２】
すなわち、図６（Ｃ）に詳細に示すように、導電部材３０の先端３１は、等脚台形状に尖った尖鋭部３１Ａと、その尖鋭部３１Ａの基端から円弧に膨らんだ膨出部３１Ｂとからなる金属板によって構成されている。また、導電部材３０の基端部は、左右方向の回転軸に対する回転を許容する回転機構３２を介してトップカバー２２Ｂに取り付けられている。このため、導電部材３０は、尖鋭部３１Ａが重力方向真下を向くように、トップカバー２２Ｂから垂下した姿勢を維持する。
【００３３】
そして、トップカバー２２Ｂの閉鎖時には、図６（Ａ）に示すように、尖鋭部３１Ａが導体２７Ｂ，２７Ｃの間に嵌合し、両者に接触して両者を導通させる。また、トップカバー２２Ｂの開放時には、図６（Ｂ）に示すように、尖鋭部３１Ａが導体２７Ｂ，２７Ｃの間から抜け出し、両者の導通を遮断する。本実施形態では、電極２７Ａはプロセスカートリッジ２３が装着されている間、電極２３Ａに接触したままであってもよく、導電部材３０もトップカバー２２Ｂと一体に移動する棒状の部材であればよいので、装置の構成を良好に簡略化することができる。なお、本実施形態において、導電部材３０が少なくとも先端３１の近傍で十分な柔軟性を有している場合、導電部材３０はトップカバー２２Ｂに対して揺動不能に固定されていてもよい。
【００３４】
［第３実施形態］
図７は、本発明が適用された第３実施形態の画像形成装置４１の構成を概略的に表す斜視図である。なお、図７では、各部の概形が明確になるよう、他部材に隠れている部分も一部実線で示している。図７に示すように、画像形成装置４１の外観意匠を構成する筐体４２は、プロセスカートリッジ４３を支持する本体４２Ａと、その本体４２Ａの上面に開閉可能に設けられたトップカバー４２Ｂとを備えている。また、トップカバー４２Ｂの上面は、プロセスカートリッジ４３によって画像を形成された被記録媒体が排出される排紙トレイ４２Ｃとなっている。
【００３５】
本実施形態では、図７（Ｂ）に示すようにトップカバー４２Ｂが開放されたときにプロセスカートリッジ４３が本体４２Ａから着脱可能となり、図７（Ａ）に示すようにトップカバー４２Ｂを閉じることにより画像形成が可能となる。また、プロセスカートリッジ４３の着脱経路から側方（右側）に外れた位置には、高圧電源基板４５が設けられ、その高圧電源基板４５には、次のような電極４７Ａ（第２の電極の一例）が設けられている。
【００３６】
本実施形態では、プロセスカートリッジ４３の高圧電源基板４５との対向面に設けられて帯電器（現像ローラであってもよい）に印加すべき電圧が供給される電極４３Ａ（第１の電極の一例）は、プロセスカートリッジ４３の装着時にはこの電極４７Ａと接触する。なお、電極４３Ａと電極４７Ａとは、トップカバー４２Ｂの開閉に拘わらず、プロセスカートリッジ４３が所定位置に装着されている間は常時接触する。そして、この電極４７Ａには、電極４３Ａに印加すべき電圧が高圧電源基板４５のモールドトランス（図示省略）から印加されている。
【００３７】
本実施形態では、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、アース電位に維持された導電部材５０が、トップカバー４２Ｂの開閉に応じて電極４７Ａに接触／離間するように構成されている。導電部材５０は、一端５１が電極４７Ａに接触する円環状に構成され、他端５２がトップカバー４２Ｂの内部の接地された金属フレーム（図示省略）にネジ止めされており、次のような可動アーム６１の中に納められている。
【００３８】
図８に示すように、筐体４２の本体４２Ａには、電極４７Ａの下方にアーム支え用リブ６２が水平に設けられており、可動アーム６１は、そのアーム支え用リブ６２の上に４個の滑車６３を介して支持される先端部６４を備えている。なお、図９に詳細に示すように、滑車６３は、先端部６４を、右前，左前，右後，左後の四方から支持している。
【００３９】
可動アーム６１は、この他、次のような基端部６５，中間部６６を備え、先端部６４，中間部６６，基端部６５，トップカバー４２Ｂは、この順で、回転機構６７により互いに左右方向の軸を中心に揺動可能に連結されている。基端部６５は、図８（Ａ）に示すようにトップカバー４２Ｂの閉鎖時における他端５２−先端部６４間の高低差と同じ長さを有する。また、中間部６６は、基端部６５と合わせた長さが、図８（Ｂ）に示すようにトップカバー４２Ｂの開放時における他端５２−先端部６４間の高低差と同じである。
【００４０】
このため、先端部６４は、トップカバー４２Ｂの開閉に応じてアーム支え用リブ６２の上を前後方向に移動する。また、先端部６４には、導電部材５０の一端５１が支持されている。そして、図８（Ａ）に示すように、トップカバー４２Ｂの閉鎖時には、トップカバー４２Ｂと共に基端部６５が下降して先端部６４が前方に移動することにより、前述のようにアース電位に維持された導電部材５０の一端５１が電極４７Ａから隔離される。従って、前述のようにモールドトランスから電極４７Ａに印加された電圧が、電極４７Ａに接触する電極４３Ａ（図７参照）にそのまま印加され、プロセスカートリッジ４３を用いた画像形成が可能となる。
【００４１】
一方、トップカバー４２Ｂが開放されたときには、図８（Ｂ）に示すように、基端部６５が上昇して先端部６４が後方に移動することにより、前述のようにアース電位に維持された導電部材５０の一端５１が電極４７Ａに接触してその電極４７Ａを接地状態にする。従って、プロセスカートリッジ４３の着脱時またはプロセスカートリッジ４３が筐体４２から離脱された後の、トップカバー４２Ｂの開放時に、使用者が誤って電極４７Ａに触れたとしても、その電極４７Ａは接地状態にされている。よって、本実施形態でも、前記各実施形態と同様に安全性を確保することができる。
【００４２】
［その他の実施形態］
本発明は、前記各実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、前記各実施形態では、プロセスカートリッジに帯電用電圧を印加する構成に対して本発明を適用したが、現像用電圧や転写用電圧を印加する構成に適用してもよい。また、第１，第２実施形態のように第２の電極への通電を遮断する構成と、第３実施形態のように第２の電極を電気的に接地状態にする構成とは、組み合わせてもよく、その場合、一層安全性が向上する。更に、上記各実施形態では、筐体の内部に設けられ、少なくとも、プロセスカートリッジが筐体に装着され、かつ、カバーが閉じられたときに、プロセスカートリッジの第１の電極に接触する第２の電極が、プロセスカートリッジの着脱経路の側方に設けられているが、例えば、筐体の内部の、プロセスカートリッジが収容される空間の奥側（プロセスカートリッジが後方に向かって装着される場合には後側、プロセスカートリッジが下方に向かって装着される場合には下側）に第２の電極を設けるようにしてもよい。このような構成であっても、プロセスカートリッジが筐体に装着されたときには、第１の電極が筐体内部の第２の電極に接触することで、上記上記各実施形態と同様な効果を奏し得る。更に、また、導電部材の形態は、前記各実施形態以外にも種々の形態が考えられる。
【符号の説明】
【００４３】
１，２１，４１…画像形成装置              ２，２２，４２…筐体
２Ａ，２２Ａ，４２Ａ…本体                ２Ｂ…フロントカバー
３，２３，４３…プロセスカートリッジ      ３Ａ，２３Ａ，４３Ａ…電極
５，２５，４５…高圧電源基板              ７…モールドトランス
７Ａ，２７Ａ，４７Ａ…電極                １０…通電機構
１１，３０，５０…導電部材                １２，１３…バネ状電極
１５，１６，１７…リンク                  ２２Ｂ，４２Ｂ…トップカバー
２７Ｂ，２７Ｃ…導体                      ６１…可動アーム
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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