(57)【要約】【課題】液晶表示装置において、液晶パネルの表示映像を滑らかなものとするため、液晶パネルの１秒あたりのフレーム数が多く設定されていたとしても、液晶パネルのフリッカを簡単に確認できるようにする。【解決手段】液晶表示装置は、液晶パネルへの印加電圧（Ｖ１−Ｖｃｏｍ）の極性を反転させる液晶駆動回路と、その液晶駆動回路に印加電圧（Ｖ１−Ｖｃｏｍ）の極性をフレーム毎に反転させる通常モード及び液晶駆動回路に印加電圧（Ｖ１−Ｖｃｏｍ）の極性を２フレーム毎に反転させるフリッカ確認用モードを有する制御回路と、その制御回路のモードを切り替えるための操作スイッチとを備える。通常モードにおける１秒間のフレーム数が多く、印加電圧（Ｖ１−Ｖｃｏｍ）の極性反転周期が短かったとしても、操作スイッチにより制御回路のモードをフリッカ確認用モードに切り替えることにより、極性反転周期を延ばすことができ、目視でフリッカを確認できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、
前記液晶パネルに印加される電圧の極性を反転させる極性反転回路と、
前記極性反転回路に前記極性を１フレーム毎に反転させる通常モードと、前記極性反転回路に前記極性をｎ（ｎ：２以上の整数）フレーム毎に反転させるフリッカ確認用モードとを有する制御回路と、
前記制御回路の動作モードを前記通常モードと前記フリッカ確認用モードとの間で切り替える操作をするための操作部と、を備えた液晶表示装置。
【請求項２】
前記制御回路は、前記フレームの周期に応じて予め設定された周期の極性信号を生成する信号生成回路と、前記信号生成回路により生成された極性信号の周期を調整可能な周期調整回路と、を有し、
前記周期調整回路は、前記操作部により前記制御回路が前記通常モードに切り替えられているとき、前記周期をそのままとし、前記操作部により前記制御回路が前記フリッカ確認用モードに切り替えられているとき、前記周期をｎ倍し、
前記極性反転回路は、前記周期調整回路により周期が調整された極性信号に基づいて前記極性を反転することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記液晶パネルは、複数の画素電極と、前記複数の画素電極と対向配置された共通電極と、前記複数の画素電極と前記共通電極との間に封入された液晶材とを有し、
前記極性反転回路は、前記共通電極の電位を基準として、その電位よりも前記複数の画素電極の電位を高くするか又は低くすることにより、前記極性を反転させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記操作部により前記制御回路が前記フリッカ確認用モードに切り替えられているとき、前記共通電極の電位を上昇又は低下させる操作をするための電位操作部と、
ユーザによる前記電位操作部への操作に従って前記共通電極の電位を上昇又は低下させる電位制御回路と、を備え、
前記電位制御回路は、前記電位操作部により前記共通電極の電位を上昇方向と低下方向のうちのいずれか一方向に変化させる操作がなされた後、いずれか他方向に変化させる操作がなされた場合、前記共通電極の電位の変化量を、前記一方向への変化時よりも少なくすることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
液晶表示装置と、前記液晶表示装置のフリッカを検査するためのフリッカ検査機器と、を備え、
前記液晶表示装置は、
液晶パネルに印加される電圧の極性を反転させる極性反転回路と、
前記極性反転回路に前記極性を１フレーム毎に反転させる制御回路と、を有し、
前記フリッカ検査機器は、
前記液晶表示装置と接続される接続部と、
前記接続部に接続された液晶表示装置の前記制御回路に、前記極性反転回路を用いた前記極性の反転をｎ（ｎ：２以上の整数）フレーム毎に行わせるための極性信号を送信する周期調整回路と、を有するフリッカ検査システム。
【請求項６】
請求項５に記載のフリッカ検査システムに用いられるフリッカ検査機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルに画像を表示する液晶表示装置並びにフリッカ検査システム及びそれに用いられるフリッカ検査機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶部材を画素電極と共通電極とで挟むアクティブ駆動型の液晶パネルを有し、画素電極と共通電極との間に印加する電圧の極性を１フレーム毎に正負交互に反転する液晶表示装置が知られている（例えば、特許文献１乃至特許文献４参照）。この液晶表示装置においては、画素電極の電位を共通電極の電位よりも高くするか又は低くすることにより、印加電圧の極性を反転させる。この反転制御により、画素電極及び共通電極の表面への電荷の偏りを防ぐことができ、液晶分子の寿命を延ばすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４１５５７号公報
【特許文献２】特開２０１１−０２２５９１号公報
【特許文献３】特開２００９−００３４２１号公報
【特許文献４】特開２００３−２６２８４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のような液晶表示装置においては、印加電圧の極性が正であるときの画素電極のピーク電位と、印加電圧の極性が負であるときの画素電極のピーク電位との間の電位差が大きくなればなるほど、液晶パネルの表示でフリッカ（ちらつき）が目立つようになる。
【０００５】
そこで、フリッカを抑えるには、フリッカの程度を確認して、上記電位差を減らすように調整する必要がある。
【０００６】
しかしながら、液晶パネルによる表示映像が滑らかに見えるようにするため、液晶パネルの駆動周波数が高い値、例えば１２０［Ｈｚ］に設定されており、１秒間に１２０フレームの画像が液晶パネルに表示されるとする。その場合、１２０［Ｈｚ］で印加電圧の極性が反転することから、極性の反転速度が人間の目には速過ぎて、目視によるフリッカの確認は困難である。従って、フリッカを確認するにはフリッカメータが必要になり、フリッカの確認には、フリッカメータのセッティング及びフリッカメータを用いたフリッカ計測が含まれることになる。そのため、フリッカの確認作業に手間及び時間が掛かってしまい、工場出荷時にその確認作業をする場合、特に問題である。
【０００７】
本発明は、その問題を解決するためになされたものであり、液晶パネルによる表示映像が滑らかに見えるようにするため、液晶パネルの１秒あたりのフレーム数が多く設定されていたとしても、液晶パネルのフリッカを簡単に確認することができる液晶表示装置並びにフリッカ検査システム及びそれに用いられるフリッカ検査機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の液晶表示装置は、液晶パネルと、前記液晶パネルに印加される電圧の極性を反転させる極性反転回路と、前記極性反転回路に前記極性を１フレーム毎に反転させる通常モードと、前記極性反転回路に前記極性をｎ（ｎ：２以上の整数）フレーム毎に反転させるフリッカ確認用モードとを有する制御回路と、前記制御回路の動作モードを前記通常モードと前記フリッカ確認用モードとの間で切り替える操作をするための操作部と、を備える。
【０００９】
上記構成によれば、例えば、液晶パネルが映像を表示可能であり、その映像を滑らかなものとするため、通常モードにおける１秒あたりのフレーム数が多く設定されており、液晶パネルへの印加電圧の極性反転周期が短かったとしても、フリッカ確認時には、操作部により制御回路の動作モードをフリッカ確認用モードに切り替えることにより、極性反転周期を延ばすことができる。従って、目視でフリッカを確認することができ、フリッカの確認作業が簡単になる。
【００１０】
本発明の液晶表示装置において、前記制御回路は、前記フレームの周期に応じて予め設定された周期の極性信号を生成する信号生成回路と、前記信号生成回路により生成された極性信号の周期を調整可能な周期調整回路と、を有し、前記周期調整回路は、前記操作部により前記制御回路が前記通常モードに切り替えられているとき、前記周期をそのままとし、前記操作部により前記制御回路が前記フリッカ確認用モードに切り替えられているとき、前記周期をｎ倍し、前記極性反転回路は、前記周期調整回路により周期が調整された極性信号に基づいて前記極性を反転することが望ましい。
【００１１】
上記構成によれば、信号生成回路により生成された極性信号の周期をフレーム周期とそのｎ倍の周期との間で切り替えるだけで、液晶パネルへの印加電圧の極性反転周期を切り替えることができる。従って、極性反転周期の切替えのための構成を簡単化できる。
【００１２】
本発明の液晶表示装置において、前記液晶パネルは、複数の画素電極と、前記複数の画素電極と対向配置された共通電極と、前記複数の画素電極と前記共通電極との間に封入された液晶材とを有し、前記極性反転回路は、前記共通電極の電位を基準として、その電位よりも前記複数の画素電極の電位を高くするか又は低くすることにより、前記極性を反転させることが望ましい。
【００１３】
上記構成によれば、画素電極の電位を調整するだけで、液晶パネルへの印加電圧の極性を反転できるので、極性反転処理のための構成を簡単化でき、小型化できる。
【００１４】
本発明の液晶表示装置において、前記操作部により前記制御回路が前記フリッカ確認用モードに切り替えられているとき、前記共通電極の電位を上昇又は低下させる操作をするための電位操作部と、ユーザによる前記電位操作部への操作に従って前記共通電極の電位を上昇又は低下させる電位制御回路と、を備え、前記電位制御回路は、前記電位操作部により前記共通電極の電位を上昇方向と低下方向のうちのいずれか一方向に変化させる操作がなされた後、いずれか他方向に変化させる操作がなされた場合、前記共通電極の電位の変化量を、前記一方向への変化時よりも少なくすることが望ましい。
【００１５】
上記構成によれば、液晶パネルのフリッカ値を最も低い値とするため、共通電極の電位を上昇方向と低下方向のうちのいずれか一方向に段階的に変化させているときに、その電位が、フリッカ値が最低となる最適値を過ぎてしまい、他方向に戻したとする。そのような場合であっても、共通電極４４の電位が、最適値を過ぎる直前の値に戻ることを防ぐことができ、その電位を最適値に近づけることができる。従って、フリッカ値を可能な限り低くすることができる。
【００１６】
本発明のフリッカ検査システムは、液晶表示装置と、前記液晶表示装置のフリッカを検査するためのフリッカ検査機器と、を備え、前記液晶表示装置は、液晶パネルに印加される電圧の極性を反転させる極性反転回路と、前記極性反転回路に前記極性を１フレーム毎に反転させる制御回路と、を有し、前記フリッカ検査機器は、前記液晶表示装置と接続される接続部と、前記接続部に接続された液晶表示装置の前記制御回路に、前記極性反転回路を用いた前記極性の反転をｎ（ｎ：２以上の整数）フレーム毎に行わせるための極性信号を送信する周期調整回路と、を有する。
【００１７】
上記構成によれば、フリッカ確認時にフリッカ検査機器を液晶表示装置に接続することにより、周期調整回路を用いて液晶パネルへの印加電圧の極性反転周期を延ばすことができ、従って、目視でフリッカを確認することができる。しかも、目視でのフリッカ確認を可能とするが、通常時には不要の周期調整回路は、フリッカ検査機器に設けられており、そのため、液晶表示装置の通常時の無駄をなくし、小型化を図ることができる。また、液晶表示装置の製造コストを削減することもでき、液晶表示装置の故障等が原因で液晶表示装置だけを再購入する場合の購入費用を抑えることができる。
【００１８】
本発明のフリッカ検査機器は、前記フリッカ検査システムに用いられるものである。
【００１９】
上記構成によれば、上記フリッカ検査システムと同等の効果を奏する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、液晶パネルによる表示映像が滑らかに見えるようにするため、液晶パネルの１秒あたりのフレーム数が多く設定されていたとしても、液晶パネルのフリッカを簡単に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置の斜視図。
【図２】上記液晶表示装置の装置本体の画像表示回路分の断面図。
【図３】上記装置本体の電気的ブロック図。
【図４】上記装置本体の液晶駆動回路の電気的ブロック図。
【図５】上記装置本体におけるＰＯＬ信号及び液晶パネルの画素電極電位のタイミングチャート。
【図６】（ａ）は上記装置本体の周期調整回路の電気的ブロック図、（ｂ）はその周期調整回路中の論理回路の真理値表を示す図、（ｃ）はその論理回路の入出力信号波形図。
【図７】上記液晶パネルにおけるフリッカ確認用モード時の表示画像と印加電圧極性とを時系列で示す図。
【図８】上記液晶パネルのフリッカ値対共通電極電位特性図。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置における液晶パネルのフリッカ値対共通電極電位特性図。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るフリッカ検査システムの電気的ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の液晶表示装置の構成を示す。液晶表示装置１は、装置本体２と、装置本体２を無線で遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、リモコンという）３とを備える。装置本体２は、静止画像及び映像のいずれも表示可能な液晶パネル４と、液晶パネル４にその背面から光を照射するバックライト５と、音声をステレオで出力するためのスピーカ６Ａ、６Ｂと、リモコン３からの無線信号を受信する受信回路７と、液晶パネル４の画像表示を設定するための操作スイッチ８（操作部）とを備える。リモコン３は、装置本体２のオン・オフ、バックライト５の調光又はスピーカ６Ａ、６Ｂの音量の増減等を操作するためのものであり、その操作内容を示す無線信号を受信回路７に送信する。バックライト５は、複数本の冷陰極管５１により構成され、それらの冷陰極管５１は液晶パネル４の背面側にそれと略平行に配置されている。バックライト５は、冷陰極管５１に限定されず、発光ダイオードにより構成されていてもよい。
【００２３】
図２は、液晶表示装置１の液晶パネル４及びバックライト５の部分を示す。液晶パネル４は、対向する一対の透明基板４１、４２と、透明基板４１に設けられた複数の画素電極４３と、透明基板４２に設けられることにより画素電極４３に対向配置された共通電極４４と、画素電極４３と共通電極４４との間に液晶材を封入して成る液晶層４５とを有するアクティブ駆動型の液晶パネルである。液晶パネル４は、マトリクス状に配列された複数の画素４６により構成されている。各画素電極４３は画素４６毎に設けられ、共通電極４４は全ての画素４６に共有されている。
【００２４】
液晶パネル４では、各画素電極４３への印加電圧が制御され、それにより、各画素電極４３と共通電極４４とで挟まれた部分の液晶層４５内の液晶分子４５ａの配向が調整される。そのため、上記の部分における冷陰極管５１からの出射光の透過率が増減する。その結果として、各画素４６の輝度が制御される。
【００２５】
バックライト５は、上述した冷陰極管５１に加え、液晶パネル４と冷陰極管５１との間に配置された光拡散板５２を有する。光拡散板５２は、冷陰極管５１からの出射光を透過・拡散し、光むらを抑える。
【００２６】
図３は、装置本体２の電気的な構成を示す。装置本体２は、上述した液晶パネル４、バックライト５、スピーカ６Ａ、６Ｂ、受信回路７及び操作スイッチ８に加え、液晶パネル４を駆動する液晶駆動回路９と、バックライト５を駆動するバックライト駆動回路１０と、スピーカ６Ａ、６Ｂを駆動するスピーカ駆動回路１１とを備える。また、装置本体２は、制御回路１２を備え、制御回路１２は、受信回路７により受信される無線信号及びユーザによる操作スイッチ８への操作に基づき、液晶駆動回路９、バックライト駆動回路１０及びスピーカ駆動回路１１を介して、液晶パネル４の画像表示、バックライト５の点灯及びスピーカ６Ａ、６Ｂの音声出力を制御する。
【００２７】
操作スイッチ８は、制御回路１２の動作モードを通常モードとフリッカ確認用モードとの間で切り替える操作をするためのモード切替えスイッチ８１と、電位上昇スイッチ８２及び電位低下スイッチ８３（電位操作部）とを有する。フリッカ確認用モードは、液晶パネル４の表示をフリッカ（値）の確認に適した設定にするモードである。電位上昇スイッチ８２及び電位低下スイッチ８３は、それぞれ、モード切替えスイッチ８１により制御回路１２がフリッカ確認用モードに切り替えられているとき、共通電極４４の電位を上昇及び低下させる操作をするためのものである。電位上昇スイッチ８２及び電位低下スイッチ８３を、それぞれ、１回操作する毎に、一定の高さだけ共通電極４４の電位を上昇及び低下させることができる。共通電極４４の電位を変えることにより、液晶パネル４のフリッカ値を調整することができる。
【００２８】
液晶駆動回路９（極性反転回路）は、液晶パネル４に印加される電圧、すなわち、各画素電極４３と共通電極４４（図２参照）との間の電圧の極性を反転させる。制御回路１２は、液晶駆動回路９に上記極性を１フレーム毎に反転させる通常モードと、液晶駆動回路９に上記極性をｎ（ｎ：２以上の整数；例えばｎ＝２）フレーム毎に反転させるフリッカ確認用モードとを有する。なお、液晶パネル４の駆動周波数が例えば１２０［Ｈｚ］に設定されていれば、液晶パネル４は１秒間に１２０フレームの画像を表示する。上述したフレームは、これらのフレームの各々を指す。
【００２９】
制御回路１２は、フレームの周期に応じて予め設定された周期のＰＯＬ信号（極性信号）を生成する信号生成回路１２ａと、信号生成回路１２ａにより生成されたＰＯＬ信号の周期を調整可能な周期調整回路１２ｂとを有する。周期調整回路１２ｂは、モード切替えスイッチ８１により制御回路１２が通常モードに切り替えられているとき、上記周期をそのままとし、モード切替えスイッチ８１により制御回路１２がフリッカ確認用モードに切り替えられているとき、上記周期をｎ倍する。液晶駆動回路９は、周期調整回路１２ｂにより周期が調整されたＰＯＬ信号に基づいて、液晶パネル４に印加される電圧の極性を反転する。このように、制御回路１２は、上記極性反転のタイミングコントロール機能を有する。
【００３０】
また、制御回路１２は、フリッカ確認用モードにおいて、液晶パネル４にフリッカ確認用の特定画像を表示し、また、電位上昇スイッチ８２と電位低下スイッチ８３のいずれかが操作されるとき、その操作内容に従って液晶駆動回路９に共通電極４４（図２参照）の電位を上昇又は低下させる。
【００３１】
図４は、液晶駆動回路９の構成を示す。液晶駆動回路９は、各画素電極４３の電位を制御する画素電位制御回路９１と、共通電極４４の電位を制御する共通電位制御回路９２とを有する。画素電位制御回路９１は、共通電極４４の電位を基準として、その電位よりも各画素電極４３の電位を一括して高くするか又は低くすることにより、各画素電極４３と共通電極４４との間の液晶層４５に印加される電圧の極性を反転させる。その反転のタイミングは、周期調整回路１２ｂにより周期が調整されたＰＯＬ信号により定まる。
【００３２】
画素電位制御回路９１は、液晶パネル４に表示する画像に応じて、共通電極４４に対する画素電極４３の電位差を画素電極４３毎に適当な値に独立して設定し、それにより、各画素電極４３と共通電極４４との間の液晶分子４５ａの配向を画素４６毎に独立して調整する。ここで、１つの画素電極４３の電位をＶ１とし、共通電極４４の電位（いわゆる対向電極電圧）をＶｃｏｍとする。共通電位制御回路９２（電位制御回路）は、ユーザによる電位上昇スイッチ８２及び電位低下スイッチ８３への操作内容に従って共通電極４４の電位を上昇及び低下させる。
【００３３】
図５は、ＰＯＬ信号と電位Ｖ１との関係を示す。通常モードにおいても、フリッカ確認用モードにおいても、ＰＯＬ信号を構成するパルスは、デューティ比が略５０［％］に設定されており、１クロック中のＨｉｇｈ期間とＬｏｗ期間とが互いに略等しい。また、ＰＯＬ信号がＨｉｇｈであるとき、画素電位制御回路９１は電位Ｖ１を電位Ｖｃｏｍよりも高くし、液晶パネル４への印加電圧の極性を正に切り替え、一方、ＰＯＬ信号がＬｏｗであるとき、画素電位制御回路９１は電位Ｖ１を電位Ｖｃｏｍよりも低くし、上記印加電圧の極性を負に切り替える。
【００３４】
通常モード時には、ＰＯＬ信号のＨｉｇｈ期間及びＬｏｗ期間がそれぞれフレームの周期Ｔ１と等しく設定され、ＰＯＬ信号の周期Ｔ２は、周期Ｔ１の２倍とされている。従って、上記極性の反転周期もＴ２になる。
【００３５】
フリッカ確認用モード時には、ＰＯＬ信号の周期がＴ２のｎ（例えばｎ＝２）倍であるＴ３に設定される。従って、上記極性の反転周期もＴ３になる。
【００３６】
上記極性が正であるときの電位Ｖ１における電圧Ｖｃｏｍを基準にしたピーク値と、上記極性が負であるときの電位Ｖ１における電圧Ｖｃｏｍを基準にしたピーク値との差が大きくなる程、液晶パネル４のフリッカ（ちらつき）は目立つようになる。従って、電位Ｖｃｏｍの高さを調整することにより、それらの差を減らすことができ、フリッカを抑えることができる。なお、ＰＯＬ信号のＨｉｇｈ・Ｌｏｗと上記極性の正・負との対応関係は上記とは逆であってもよい。
【００３７】
図６（ａ）〜（ｃ）は、周期調整回路１２ｂの構成と、周期調整回路１２ｂ中の論理回路の真理値表と、その論理回路への入力信号及びその論理回路からの出力信号とを示す。
【００３８】
図６（ａ）に示されるように、周期調整回路１２ｂは、ＰＯＬ信号の周期をｎ（例えばｎ＝２）倍する論理回路１２ｃと、信号生成回路１２ａ（図３参照）により生成されたＰＯＬ信号をそのまま出力させるか又は論理回路１２ｃを通過させるかを切り替えるためのスイッチング素子１２ｄと、ユーザによるモード切替えスイッチ８１への操作に基づいてスイッチング素子１２ｄのスイッチング制御を行うスイッチング制御回路１２ｅとを有する。スイッチング制御回路１２ｅは、モード切替えスイッチ８１により制御回路１２の動作モードが通常モードに設定されたとき、ＰＯＬ信号がそのまま出力されるようにスイッチング素子１２ｄにＰＯＬ信号の経路を切り替えさせ、モード切替えスイッチ８１により制御回路１２の動作モードがフリッカ確認用モードに設定されたとき、ＰＯＬ信号が論理回路１２ｃを通過するようにスイッチング素子１２ｄにＰＯＬ信号の経路を切り替えさせる。
【００３９】
図６（ｂ）に示されるように、論理回路１２ｃは、ＰＯＬ信号が入力される入力端子ＣＬＫと、出力端子Ｑの出力の否定値が入力される入力端子Ｄとを有する。論理回路１２ｃは、入力端子ＣＬＫに入力されるＰＯＬ信号の立ち上がり時に、入力端子Ｄへの入力値がＨｉｇｈであると、出力端子Ｑの出力値がＨｉｇｈ（Ｑの出力の否定値はＬｏｗ）になり、入力端子Ｄへの入力値がＬｏｗであると、出力端子Ｑの出力値がＬｏｗ（Ｑの出力の否定値はＨｉｇｈ）になる。
【００４０】
すなわち、図６（ｃ）に示されるように、論理回路１２ｃに入力されるＰＯＬ信号が立ち上がる度に、論理回路１２ｃから出力されるＰＯＬ信号の値がＨｉｇｈとＬｏｗとの間で交互に切り替わる。このようにして、ＰＯＬ信号の周期が２倍とされる。
【００４１】
図７は、フリッカ確認用モード時における液晶パネル４の表示画像の一部と液晶パネル４への印加電圧の極性とを示す。フリッカ確認用モードにおいて、液晶パネル４の表示画像は、互いに隣り合うドットＤ１のうち、一方のドットＤ１が黒以外の色を表示し、他方のドットＤ１が黒色を表示する画像（オン・オフ画像）である。また、各ドットＤ１の液晶層４５（図２参照）への印加電圧の極性は２フレーム毎に正負（＋・−）交互に反転する。不図示であるが、赤色、緑色及び青色のドットＤ１が画素４６を構成する。
【００４２】
図８は、液晶パネル４の表示画像をフリッカ確認用の特定画像に設定したときのフリッカ値対電位Ｖｃｏｍ特性を示す。フリッカ値は、最大輝度と最小輝度の差を平均輝度で除算し、その除算により得た値を百分率で表した値である。ここで、液晶パネル４の駆動周波数が１２０［Ｈｚ］であり、１秒あたりのフレーム数が１２０個であるとする。同図では、その液晶パネル４において、１フレーム毎に極性を反転させた場合（通常モード時）と、２フレーム毎に極性を反転させた場合（フリッカ確認用モード）と、比較例として、液晶パネル４の駆動周波数を６０［Ｈｚ］に落として１フレーム毎に極性を反転させた場合のフリッカ値対電位Ｖｃｏｍ特性を示す。
【００４３】
いずれの場合であっても、電位Ｖｃｏｍが上昇するにつれてフリッカ値は減少して極値を取り、さらに電位Ｖｃｏｍが上昇するとフリッカ値も上昇する。このように、フリッカ値は、電位Ｖｃｏｍの増減に伴ってＶ字状に変化する。
【００４４】
本実施形態の通常モードにおいては、フリッカメータを用いればフリッカ値を計測できるが、極性の反転周波数が１２０［Ｈｚ］になることから、人間の目は極性の反転に追従できず、目視でフリッカの程度を確認することは困難である。
【００４５】
一方、比較例では、駆動周波数が６０［Ｈｚ］に落とされ、極性の反転周波数が６０［Ｈｚ］になることから、フリッカを目視で確認することができる。しかしながら、その状態でフリッカ値が最も低くなるように電位Ｖｃｏｍを設定したとしても、その設定された電位Ｖｃｏｍは、通常モードでフリッカ値が最も低くなる電位Ｖｃｏｍとは大幅に異なる。その差は例えば０．２６［Ｖ］にもなる。この要因としては、駆動周波数が低い場合、画素電極４３に設けられた蓄積キャパシタへの充電時間が長くなることが考えられる。いずれにせよ、比較例の状態で、電位Ｖｃｏｍを、フリッカ値が最も低い値に設定したとしても、その設定のままでは、通常モード時にフリッカ値が最も低い値とはならない。
【００４６】
それに対して、本実施形態のフリッカ確認用モードのように、駆動周波数を１２０［Ｈｚ］のままにして、極性の反転周期を２倍に変更したとする。その場合、極性の実質的な反転周波数は６０［Ｈｚ］になることから、目視でフリッカを確認することが可能になる。そこで、フリッカ確認用モードで、フリッカ値が最も低くなるように電位Ｖｃｏｍを設定したとする。その場合、その設定された電位Ｖｃｏｍは、通常モードでフリッカ値が最も低くなる電位Ｖｃｏｍと略等しくなり、それらの差は僅か０．０１［Ｖ］になる。そのため、通常モード時でも、上述した設定のままで、フリッカ値を最低値に略等しい値とすることができる。
【００４７】
本実施形態においては、液晶パネル４による表示映像を滑らかなものとするため、通常モードにおける１秒あたりのフレーム数が多く設定されており、液晶パネル４への印加電圧の極性反転周期が短かったとしても、フリッカ確認時には、モード切替えスイッチ８１によって制御回路１２の動作モードをフリッカ確認用モードに切り替えることにより、極性反転周期を延ばすことができる。従って、目視でフリッカを確認することができ、フリッカの確認作業が簡単になる。しかも、フリッカ確認用モード時でも、液晶パネル４の駆動周波数（１秒あたりのフレーム数）は通常モード時と同じであることから、フリッカ確認用モードで共通電極４４の電位Ｖｃｏｍをフリッカ値が最も低くなる値に設定し、その後、通常モードで電位Ｖｃｏｍをその設定されたままの値にしたとしても、液晶パネル４の特性に因り、フリッカ値を最低値に略等しい値に止めることができる。従って、通常モード時の表示画像及び表示映像の質を向上させることができる。
【００４８】
また、信号生成回路１２ａにより生成されたＰＯＬ信号の周期をフレーム周期とそのｎ倍の周期との間で切り替えるだけで、液晶パネル４への印加電圧の極性反転周期を切り替えることができる。従って、極性反転周期の切替えのための構成を簡単化できる。
【００４９】
また、画素電極４３の電位を調整するだけで、液晶パネル４への印加電圧の極性を反転できるので、極性反転処理のための構成を簡単化でき、小型化できる。
【００５０】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。本実施形態の液晶表示装置１及び液晶駆動回路９の構成については、上記第１の実施形態と同様であることから、図３及び図４を再び参照して説明する。
【００５１】
図９は、本実施形態のフリッカ確認用モード時における共通電極４４の電位Ｖｃｏｍ調整方法を示す。ここで、電位上昇スイッチ８２又は電位低下スイッチ８３より共通電極４４の電位Ｖｃｏｍを上昇方向と低下方向のうちのいずれか一方向に変化させる操作がなされたとする。そして、共通電位制御回路９２が、その操作毎に一定の変化量ＶＨ１だけ電位Ｖｃｏｍをその一方向に変化させたとする。また、その後、電位上昇スイッチ８２又は電位低下スイッチ８３によりいずれか他方向に変化させる操作がなされたとする。その場合、共通電位制御回路９２は、共通電極４４の電位Ｖｃｏｍの変化量を、上記一方向への変化時の変化量ＶＨ１よりも少ない変化量ＶＨ２とする。例えば、変化量ＶＨ２を変化量ＶＨ１の１／２とする。
【００５２】
本実施形態においては、液晶パネル４のフリッカ値を最も低い値とするため、共通電極４４の電位を上昇方向と低下方向のうちのいずれか一方向に段階的に変化させているときに、その電位が、フリッカ値が最低となる最適値を過ぎてしまい、他方向に戻したとする。そのような場合であっても、共通電極４４の電位が、最適値を過ぎる直前の値に戻ることを防ぐことができ、その電位を最適値に近づけることができる。従って、フリッカ値を可能な限り低くすることができる。また、本実施形態においても、上記第１の実施形態と同等の効果を奏する。
【００５３】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態に係るフリッカ検査システムについて図面を参照して説明する。同図において、上記第１の実施形態と同一の構成部材には同一の符号を付す。また、上記第１の実施形態と相違する構成についてのみ説明する。
【００５４】
図１０は、本実施形態のフリッカ検査システムの電気的な構成を示す。そのフリッカ検査システム１００は、上記第１の実施形態の構成（図３参照）から操作スイッチ８及び周期調整回路１２ｂを省略し接続端子１３を追加した液晶表示装置１と、その接続端子１３に接続されるフリッカ検査機器（以下、単に検査機器という）５０とを備える。検査機器５０は、液晶表示装置１のフリッカを検査するための装置である。
【００５５】
液晶表示装置１の制御回路１２は、動作モードとして、上記第１の実施形態の説明で述べた通常モード及びフリッカ確認用モードを有し、検査機器５０が接続端子１３に未接続の状態であるときには通常モードであり、検査機器５０が接続端子１３に接続されると、その接続状態を検知し、フリッカ確認用モードに自動的に切り替わる。
【００５６】
検査機器５０は、装置本体２の接続端子１３と接続される接続端子５１（接続部）と、接続端子５１に接続された液晶表示装置１の制御回路１２に、液晶駆動回路９を用いた液晶パネル４への印加電圧の極性の反転をｎ（ｎ：２以上の整数）フレーム毎に行わせるためのＰＯＬ信号を送信する周期調整回路５２と、制御回路１２と周期調整回路５２との間の通信を制御する制御回路５３とを備える。
【００５７】
接続端子５１は、接続端子１３に直接的に接続されてもよいし、接続ケーブルを介して間接的に接続されても構わない。周期調整回路５２は、上記第１の実施形態の周期調整回路１２ｂ（図６参照）と同等の構成を有する。周期調整回路５２は、接続端子１３、５１が互いに接続されるとき、信号生成回路１２ａにより生成され制御回路１２から接続端子１３、５１を介して入力されるＰＯＬ信号の周期をｎ倍する。そして、周期調整回路５２は、その周期をｎ倍したＰＯＬ信号を、上記極性の反転をｎフレーム毎に行わせるためのＰＯＬ信号として接続端子５１、１３を介して制御回路１２に出力する。制御回路１２は、その出力されたＰＯＬ信号を液晶駆動回路９に送出し、液晶駆動回路９は、その送出されたＰＯＬ信号に基づいて液晶パネル４への印加電圧の極性をｎフレーム毎に反転させる。
【００５８】
また、検査機器５０は、上記第１の実施形態の電位上昇スイッチ８２及び電位低下スイッチ８３とそれぞれ同等の機能を有する電位上昇スイッチ５４及び電位低下スイッチ５５を備える。制御回路５３は、ユーザによる電位上昇スイッチ５４及び電位低下スイッチ５５への操作内容を示す操作信号を、接続端子５１、１３を介して制御回路１２に出力する。制御回路１２は、その出力された操作信号を液晶駆動回路９に送出し、液晶駆動回路９は、その送出された操作信号により示される操作内容に従って、液晶パネル４内の共通電極の電位を上昇及び低下させる。
【００５９】
本実施形態においては、フリッカ確認時に検査機器５０を液晶表示装置１に接続することにより、周期調整回路５２を用いて、上記第１の実施形態と同様に、液晶パネルへの印加電圧の極性反転周期を延ばすことができ、従って、目視でのフリッカ確認が可能になる。
【００６０】
しかも、目視でのフリッカ確認を可能とするが、通常時には不要の周期調整回路５２は、検査機器５０に設けられており、そのため、液晶表示装置１の通常時の無駄をなくし、小型化を図ることができる。また、液晶表示装置１の製造コストを削減することもでき、液晶表示装置１の故障等が原因で液晶表示装置１だけを再購入する場合の購入費用を抑えることができる。
【００６１】
また、フリッカ調整に用いられるものの、通常時には不要の電位上昇スイッチ５４及び電位低下スイッチ５５も、検査機器５０に設けられており、従って、液晶表示装置１をさらに小型化し、その製造コストをさらに低減することができる。
【００６２】
なお、本発明は、上記の第１及び第２の実施形態の構成に限定されるものでなく、使用目的に応じ、様々な変形が可能である。例えば、バックライト５は、液晶パネル４の背面に配置された導光板に、その側方から光を入射させることにより、その導光板を介して液晶パネル４に光を照射するエッジライト型のバックライトであっても構わない。また、バックライト５は、ＬＥＤにより構成されていてもよい。
【００６３】
また、上記第１の実施形態では、信号生成回路１２ａにより生成されるＰＯＬ信号の周期は、フレームの周期Ｔ１を２倍した周期Ｔ２に設定されているが、生成されるＰＯＬ信号の周期は、フレームの周期Ｔ１と等しい長さに設定されていてもよい。そのようにした場合、通常モードでも、また、ＰＯＬ信号の周期を例えば２倍に延ばすフリッカ確認用モードでも、液晶駆動回路９は、ＰＯＬ信号の立ち上がり毎に、又はＰＯＬ信号の立ち下がり毎に、液晶パネル４への印加電圧の極性を反転する。それにより、その極性が通常モードでは１フレーム毎に、また、フリッカ確認用モードでは２フレーム毎に反転する。
【符号の説明】
【００６４】
１  液晶表示装置
４  液晶パネル
４３  画素電極
４４  共通電極
４５  液晶材
８  操作スイッチ（操作部）
８２  電位上昇スイッチ（電位操作部）
８３  電位低下スイッチ（電位操作部）
９  液晶駆動回路（極性反転回路）
９２  共通電位制御回路（電位制御回路）
１２  制御回路
１２ａ  信号生成回路
１２ｂ  周期調整回路
５０  フリッカ検査機器
５１  接続端子
５２  周期調整回路
１００  フリッカ検査システム
Ｖ１  画素電極の電位
Ｖｃｏｍ  共通電極の電位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１０】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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