(57)【要約】【課題】原稿読取動作およびリターン動作を利用し、簡単な構成で発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制し、製造コストや部品点数、重量の増加が抑制された一体型走査光学ユニットならびにこれを備える画像読取装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】ハウジング４１２には、光源４０２の主走査方向の両端部を結ぶ直線の両端延長上に、ハウジング４１２の両側面には、一体型走査光学ユニットの副走査方向への移動を利用して、ハウジング側開口部６０５を介してハウジング４１２の外部から内部へ空気を導入する導入手段を備え、導入手段は、ハウジング側開口部６０５から導入された空気を前記両端部に導くように構成されている構成を有する。【選択図】図５
2013255067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に直線状に配置された光源と、前記光源から照射された光を原稿へ導く導光体と、前記導光体から導かれた光が原稿に照射されたことにより反射された光を反射する反射ミラーと、前記反射ミラーに反射された光を収束させる結像レンズと、前記結像レンズにより収束された光を受光するイメージセンサと、をハウジングに搭載した一体型走査光学ユニットであって、
前記ハウジングには、前記光源の主走査方向の両端部を結ぶ直線の両端延長上に、ハウジング側開口部が設けられており、
前記ハウジングの両側面には、前記一体型走査光学ユニットの副走査方向への移動を利用して、前記ハウジング側開口部を介して前記ハウジングの外部から内部へ空気を導入する導入手段を備え、
前記導入手段は、前記ハウジング側開口部から導入された空気を前記両端部に導くように構成されていることを特徴とする一体型走査光学ユニット。
【請求項２】
前記導入手段は、前記ハウジング側開口部と副走査方向の一方に向かって開口する第１側部開口部とに通じている第１側部流路および、前記ハウジング側開口部と副走査方向の他方に向かって開口する第２側部開口部とに通じている第２側部流路、の一方または両方から形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の一体型走査光学ユニット。
【請求項３】
前記側部流路の少なくとも一部が、前記ハウジング側開口部に向かって狭くなっていることを特徴とする、請求項２に記載の一体型走査光学ユニット。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１の請求項に記載の一体型走査光学ユニットを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一体型走査光学ユニット、画像読取装置および画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿を読み取るために原稿に光を照射する発光素子などを有する一体型走査光学ユニット、この一体型走査光学ユニットを備えたスキャナ装置などの画像読取装置および、この画像読取装置を備えたファクシミリ装置、複写機、複合機などの画像形成装置が広く用いられている。
【０００３】
この画像読取装置には、画像読取装置の小型化を目的として、照明系、ミラー、結像レンズなどの光学系や、ＣＣＤなどのイメージセンサをフレームに収容した一体型走査光学ユニットが使用されている。そして、この一体型走査光学ユニットを原稿面に沿って走査させて二次元画像を読み取る画像読取装置が知られている。
【０００４】
従来の一体型走査光学ユニットでは、一体型走査光学ユニットの小型化を目的として、短焦点光学レンズが使用されている。しかしながら、短焦点光学レンズを用いた場合、Ｃｏｓ４乗則より、従来よりも主走査方向の両端部に必要な照射光量が多くなり、両端部の照明系の放射照度を高くする必要がある、という問題があった。この問題については、点光源として高輝度ＬＥＤ（Light Emitting Diode）パッケージを使用したり、端部においてＬＥＤパッケージを密集化させることで対応しているのが現状である。
【０００５】
また、市場の生産性向上の要求に伴い、一体型走査光学ユニットの線速を速くする必要がある。しかしながら、線速を速くするためには、従来よりも主走査方向の両端部に必要な照射光量が多くなり、両端部の照明系の放射照度を高くする必要がある、という問題があった。
【０００６】
いずれの問題を解決するにも高照度化が必要である。しかしながら、高照度化に伴いＬＥＤユニットの発熱量が増加するため、点光源の動作が不安定になったり、点光源の温度定格を超えてしまう、などの問題が懸念される。
【０００７】
また、上記の問題を解決するため、従来、ファンなどの放熱手段を別途設ける方法が採られているが、製造コスト、部品点数、重量の増加という問題があった。
【０００８】
従来の画像読取装置は、キャリッジの動作によって、光源を冷却するものを採用している（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された画像読取装置は、キャリッジのリターン動作時に、支持部材のうち、発光素子を備えた回路基板が固定されている部分に空気を当て、支持部材を放熱することにより、発光素子を冷却するものである。支持部材には、貫通孔が形成されている。
【０００９】
また、従来の発光素子アレイは、発光素子アレイより発せられた熱を、放熱フィンによって放熱するものを採用にしている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に開示された発光素子アレイは、発光素子アレイより発せられた熱を、放熱基板を介してヒートパイプに伝導させる。ヒートパイプの一端側は放熱基板の内部に埋め込まれ、他端側は放熱基板の外部に突出している。ヒートパイプに伝導された熱は、ヒートパイプの他端側に設けられた放熱フィンにより放熱される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−３０６３０９号公報
【特許文献２】実開平０４―１３５３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１の画像読取装置は、上記のように原稿に照射される光の放射照度を高める必要がある一体型走査光学ユニットを採用していない。これに対して、一体型走査光学ユニットを用いる場合には、さらに冷却効率の高い光源の冷却方法が求められる。また、新たな課題として、特に主走査方向の両端部の照射光量を多くして、原稿に照射される光の放射照度を高めることが求められている。
【００１２】
また、特許文献２の発光素子アレイでは、ヒートパイプ、放熱フィンおよび冷却ファンなどの別途部材を設けることが必要であるため、製造コスト、部品点数および重量の増加という問題がある。
【００１３】
本発明は、上述のような問題に鑑みてなされたもので、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、簡単な構成で発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制し、製造コスト、部品点数、重量の増加が抑制された一体型走査光学ユニットならびにこれを備える画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る一体型走査光学ユニットは、上記目的達成のため、主走査方向に直線状に配置された光源と、前記光源から照射された光を原稿へ導く導光体と、前記導光体から導かれた光が原稿に照射されたことにより反射された光を反射する反射ミラーと、前記反射ミラーに反射された光を収束させる結像レンズと、前記結像レンズにより収束された光を受光するイメージセンサと、をハウジングに搭載したものであり、前記ハウジングには、前記光源の主走査方向の両端部を結ぶ直線の両端延長上に、ハウジング側開口部が設けられており、前記ハウジングの両側面には、前記一体型走査光学ユニットの副走査方向への移動を利用して、前記ハウジング側開口部を介して前記ハウジングの外部から内部へ空気を導入する導入手段を備え、前記導入手段は、前記ハウジング側開口部から導入された空気を前記両端部に導くように構成されている構成を備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、簡単な構成で発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制し、製造コスト、部品点数、重量の増加が抑制された一体型走査光学ユニットならびにこれを備える画像読取装置および画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置を示す斜視図であり、スキャナカバー部およびスキャナフレーム部を分解した状態を示す。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の内部を示す平面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットの断面図であり、原稿読取動作時の状態を示す。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットを示す図であって、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は背面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットの断面図であり、原稿読取動作時の状態を示す。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットの断面図であり、リターン動作時の状態を示す。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットに形成された側部流路の拡大図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットの一部断面図であり、原稿読取動作時の状態を示す。
【図１１】本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニットの一部断面図であり、リターン動作時の状態を示す。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る一体型走査光学ユニットに用いられる、支持部材に支持されたＬＥＤユニットの斜視図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係る一体型走査光学ユニットに形成された側部流路の拡大図である。
【図１４】従来の一体型走査光学ユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット、画像読取装置および画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１を参照して、画像形成装置１００について説明する。
【００１９】
図１に示すように、画像形成装置１００は、例えば、電子写真方式のデジタルコピー機として構成されている。画像形成装置１００は、画像形成装置本体１０１と、画像読取装置１０２と、原稿搬送装置１０３とを含んで構成されている。画像読取装置１０２は画像形成装置本体１０１の上にあり、原稿搬送装置１０３は画像読取装置１０２の上にある。
【００２０】
原稿搬送装置１０３は、原稿を画像読取装置１０２に搬送するものである。具体的には、原稿搬送装置１０３は、トレイに置かれる原稿束から原稿を１枚ずつ分離して、後述する画像読取装置１０２のコンタクトガラス２０３上に向かって原稿を搬送する。原稿搬送装置１０３は、図示しないヒンジ等の開閉機構を介して、画像読取装置１０２に対して開閉自在に取り付けられている。開閉機構は、原稿搬送装置１０３と画像読取装置１０２の間であり、画像形成装置１００の背面（すなわち、図１の左奥側）に設けられている。
【００２１】
画像読取装置１０２は、原稿搬送装置１０３から搬送された原稿の画像を読み取るものである。具体的には、画像読取装置１０２は、原稿に光を照射し、原稿からの反射光を画像信号に変換することにより原稿の画像を読み取る。画像読取装置１０２は、後述する一体型走査光学ユニット３０１を含んで構成されている。一体型走査光学ユニット３０１は、光源などを備える光照射装置を含んで構成されている。
【００２２】
画像読取装置１０２の読み取り対象となる原稿は、原稿搬送装置１０３の手前側（すなわち、図１の右手前側）を持ち上げて原稿搬送装置１０３を開放することでコンタクトガラス２０３（図３参照）上に置くか、または原稿搬送装置１０３から１枚ずつ自動的に搬送させることにより、コンタクトガラス２０３上に供給されるようになっている。よって、原稿搬送装置１０３は、任意の構成である。
【００２３】
画像形成装置本体１０１は、画像読取装置１０２が読み取った原稿の画像を所定の用紙に形成するものである。具体的には、画像形成装置本体１０１は、画像読取装置１０２が読み取った原稿の画像に基づいてトナーを用いて感光体ドラムに原稿の画像を形成し、所定の用紙に感光体ドラム上のトナーを重ね合せて転写した後、転写されたトナーを溶融することにより所定の用紙に原稿の画像を定着させるようになっている。
【００２４】
図２〜図４を参照して、画像読取装置１０２の構成について説明する。
【００２５】
図２に示すように、画像読取装置１０２は、スキャナカバー部２０１と、スキャナフレーム部２０２とを含んで構成されている。スキャナフレーム部２０２は、開口部を有する箱型形状である。スキャナカバー部２０１は、スキャナフレーム部２０２の開口部を覆うようにして、スキャナフレーム部２０２にネジで固定されている。
【００２６】
スキャナカバー部２０１には、２つのコンタクトガラス２０３、２０４が取り付けられている。スキャナカバー部２０１およびスキャナフレーム部２０２を構成する樹脂材料は、共にＡＢＳ樹脂である。なお、構成する樹脂材料は、ＡＢＳ樹脂に限定されるものではない。
【００２７】
図３に示すように、画像読取装置１０２は、その内部に、一体型走査光学ユニット３０１と、２つのガイドロッド３０２、３０３とを含んで構成されている。一体型走査光学ユニット３０１は、２つのガイドロッド３０２、３０３に案内されて副走査方向に移動自在に構成されている。２つのガイドロッド３０２、３０３は、一体型走査光学ユニット３０１の主走査方向の一方側および他方側で挿し通されており、一体型走査光学ユニット３０１の副走査方向に亘って延びている。
【００２８】
図４に示すように、画像読取装置１０２は、その内部に、一体型走査光学ユニット３０１と、一体型走査光学ユニット３０１を副走査方向へ移動させる移動手段とを含んで構成されている。移動手段は、モータ７０１と、モータギア７０２と、第１タイミングベルト７０３と、駆動ギア７０４と、第１プーリ７０５と、第２タイミングベルト７０６と、第２プーリ７０７と、固定部７０８とを含んで構成されている。
【００２９】
モータギア７０２は、モータ７０１の回転軸に取り付けられており、モータ７０１の動作に伴って回転可能に構成されている。第１タイミングベルト７０３は、モータギア７０２が回転することによりモータギア７０２と駆動ギア７０４との間を周回するように、モータギア７０２および駆動ギア７０４に掛かっている。駆動ギア７０４は、第１タイミングベルト７０３が周回すると、モータギア７０２の回転方向と同方向に回転可能に構成されている。
【００３０】
第１プーリ７０５は、駆動ギア７０４と一体に形成されており、駆動ギア７０４の回転方向と同方向に回転可能に構成されている。第２タイミングベルト７０６は、第１プーリ７０５が回転することにより第１プーリ７０５および第２プーリ７０７の間を周回するように、第１プーリ７０５および第２プーリ７０７に掛かっている。第２プーリ７０７は、第２タイミングベルト７０６が周回すると、第１プーリ７０５の回転方向と同方向に回転可能に構成されている。
【００３１】
一体型走査光学ユニット３０１は、固定部７０８において第２タイミングベルト７０６に固定されている。一体型走査光学ユニット３０１は、第２タイミングベルト７０６が周回することにより、ガイドロッド３０２、３０３に案内されて副走査方向に移動可能に構成されている。固定部７０８については後述する。
【００３２】
図４を参照して、画像読取装置１０２の動作について説明する。
【００３３】
所定の指示がなされると、画像読取装置１０２は、一体型走査光学ユニット３０１を副走査方向へ移動させるべく、モータ７０１を回転させる。回転したモータ７０１は、モータ７０１の回転軸に取り付けられたモータギア７０２を回転させる。回転したモータギア７０２は、第１タイミングベルト７０３を周回させ、駆動ギア７０４および第１プーリ７０５を回転させる。回転した第１プーリ７０５は、第２タイミングベルト７０６を周回させ、第２プーリ７０７を回転させる。固定部７０８を介して第２タイミングベルト７０６に固定された一体型走査光学ユニット３０１は、第２タイミングベルト７０６が周回することにより、ガイドロッド３０２、３０３に案内されて副走査方向に移動する。
【００３４】
図４に示された一体型走査光学ユニット３０１は、ホームポジションに位置している状態を示している。コンタクトガラス２０３上の原稿を読み取る指示がなされると、モータ７０１が一方に回転し、一体型走査光学ユニット３０１はホームポジションから原稿読取動作方向ａ１へ移動する。
【００３５】
原稿を読み終わると、モータ７０１が他方へ回転し、一体型走査光学ユニット３０１はホームポジションまでリターン動作方向ａ２へ移動する。高生産性が求められる画像読取装置では、一体型走査光学ユニット３０１は、５００ｍｍ／ｓ程度の速度で動作する。
【００３６】
図５、図６（Ａ）および図６（Ｂ）を参照して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１の構成について説明する。
【００３７】
図５に示すように、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、ハウジング４１２に、発光素子（以下、「ＬＥＤ」という。）ユニット４０３と、導光板４０４と、リフレクター４０５と、反射ミラー４０６と、結像レンズ４０７と、イメージセンサ４０８とを含んで一体に構成されている。
【００３８】
ハウジング４１２は、フレーム４１０および流路形成部材４１１を含んで構成されている。流路形成部材４１１は、フレーム４１０の上部に取り付けられている。フレーム４１０および流路形成部材４１１は、それぞれ樹脂製である。
【００３９】
なお、流路形成部材４１１は、ＬＥＤユニット４０３をフレーム４１０に固定する支持部材に取り付けてもよいし、フレーム４１０と一体成型してもよい。
【００４０】
以下、フレーム４１０およびハウジング４１２の各面、前後、左右および上下は、原稿Ｐを上に見て原稿読取動作方向ａ１からリターン動作方向ａ２へ見た場合をいう。
【００４１】
第１流路５１２は、フレーム４１０と流路形成部材４１１によって構成されており、第１開口部５１１を有する。第２流路５２１は、反射ミラー４０６と流路形成部材４１１によって構成されており、第２開口部５２０を有する。第１流路５１２と第２流路５２１は連なって通じており、空気の往来が可能に構成されている。第１開口部５１１、第２開口部５２０および後述する第３開口部５１７、第４開口部５１８、第５開口部５１９は、いずれも主走査方向に長く開口している。
【００４２】
なお、一体型走査光学ユニット３０１では、第２流路５２１の一部に反射ミラー４０６を用いているが、必ずしも反射ミラー４０６である必要はなく、フレーム４１０でも、流路形成部材４１１であってもよい。
【００４３】
第２流路５２１および第２開口部５２０は、導光板４０４によって上下に仕切られている。仕切られた上部はそれぞれ第２上部流路５１４および第２上部開口部５１３を構成し、仕切られた下部はそれぞれ第２下部流路５１６および第２下部開口部５１５を構成する。第２上部流路５１４および第２下部流路５１６は、それぞれＬＥＤユニット４０３に向かって狭くなるように構成されている。
【００４４】
第１流路５１２は、第１開口部５１１から流入した空気をＬＥＤユニット４０３へ導いたり、第２流路５２１から排出された空気をハウジング４１２外へ導くものである。第１流路５１２は、第１開口部５１１からＬＥＤユニット４０３に向かって狭くなるように構成されている。ＬＥＤユニット４０３を通過した空気は、第２流路５２１を通り、ハウジング４１２外へ排出される。
【００４５】
第１開口部５１１は、副走査方向に一方である原稿読取動作方向ａ１に向かって開口している。第１開口部５１１は、ハウジング４１２正面上端において、フレーム４１０と流路形成部材４１１により形成されており、ハウジング４１２正面の略１／３を占める。
【００４６】
第２流路５２１は、第２開口部５２０から流入した空気をＬＥＤユニット４０３へ導いたり、第１流路５１２から排出された空気をハウジング４１２外へ導くものである。第２流路５２１は、第２開口部５２０からＬＥＤユニット４０３に向かって狭くなるように構成されている。ＬＥＤユニット４０３を通過した空気は、第１流路５１２を通り、ハウジング４１２外へ排出される。
【００４７】
なお、第１流路５１２および第２流路５２１は、それぞれ、その一部がＬＥＤユニット４０３に向かって狭くなるように構成しても構わない。
【００４８】
第２開口部５２０は、副走査方向に他方であるリターン動作方向ａ２に向かって開口している。第２開口部５２０は、フレーム４１０背面と対向している。第２下部開口部５１５と対向するフレーム４１０背面には、後述する第５開口部５１９が設けられている。
【００４９】
ハウジング４１２は、さらに第３開口部５１７、第４開口部５１８および第５開口部５１９を備えている。
【００５０】
第３開口部５１７は、原稿Ｐに向かうＬＥＤユニット４０３から照射された光を通したり、ハウジング４１２内に向かう原稿Ｐからの反射光Ｌを通すものである。第３開口部５１７は、一体型走査光学ユニット３０１が副走査方向へ移動する際、空気を第２上部流路５１４へ導いたり、第２上部流路５１４からの空気をハウジング４１２外に排出するためのものである。第３開口部５１７は、フレーム４１０および流路形成部材４１１により構成されている。第３開口部５１７は、ハウジング４１２を上から見て、後部に位置している。
【００５１】
第４開口部５１８は、第３開口部５１７を通った原稿Ｐからの反射光Ｌを反射ミラー４０６に導くためのものである。第４開口部５１８は、フレーム４１０において第３開口部５１７と対向する位置に設けられている。第４開口部５１８は、フレーム４１０を上から見て、後部に位置している。フレーム４１０天井部は、前部から後部にかけて迫り上がっており、迫り上がり部分の終点は、フレーム４１０背面の上端よりも低い位置にある。
【００５２】
第５開口部５１９は、一体型走査光学ユニット３０１の進行方向により、空気を第２下部流路５１６へ導いたり、第２下部流路５１６からの空気をハウジング４１２外に排出するためのものである。第５開口部５１９は、フレーム４１０において第２下部開口部５１５と対向する位置に設けられている。第５開口部５１９は、ハウジング４１２背面上部、かつリフレクター４０５の下方に設けられている。
【００５３】
ＬＥＤユニット４０３は、光を照射するものである。ＬＥＤユニット４０３は、ＬＥＤパッケージ４０２とＬＥＤ基板４０１とを含んで構成されている。ＬＥＤユニット４０３は、図１０および図１１に示すとおり、ＬＥＤ基板４０１上に複数のＬＥＤパッケージ４０２が主走査方向に略直線状に配置されたものである。
【００５４】
したがって、光源は、複数のＬＥＤパッケージ４０２で構成されている。この場合、光源の主走査方向の端部とは、複数のＬＥＤパッケージ４０２のうち、ハウジング４１２に最も近いＬＥＤパッケージ４０２付近をさす。図５は、一体型走査光学ユニット３０１の断面図であり、この断面上にある１つのＬＥＤパッケージ４０２が示されている。
【００５５】
なお、光源は、冷陰極管などの細長い管状の単一構造の光源であってもよく、有機ＥＬ（Electro Luminescence）パネルなどの面発光の光源であってもよい。
【００５６】
ＬＥＤユニット４０３は、フレーム４１０と流路形成部材４１１との間に位置している。ＬＥＤユニット４０３は、流路内に配置されており、第１流路５１２と第２流路５２１との連結部に位置している。ＬＥＤパッケージ４０２は、ＬＥＤパッケージ４０２の照射面が導光板４０４の入射面に向けられるように位置している。ＬＥＤ基板４０１の主走査方向の両端部は、図示しない流路形成部材４１１にある差込口からハウジング４１２外へ突出している。ＬＥＤユニット４０３は、ＬＥＤ基板４０１を介して流路形成部材４１１に固定されている。ＬＥＤユニット４０３の固定方法については、後述する。
【００５７】
なお、ＬＥＤユニット４０３は、流路形成部材４１１ではなく、必要に応じて支持部材を用いて、フレーム４１０に固定してもよい。
【００５８】
ＬＥＤユニット４０３と流路の上壁である流路形成部材４１１との間には、空気の往来を可能とする空間Ｘが設けられている。また、ＬＥＤユニット４０３と流路の下壁であるフレーム４１０および反射ミラー４０６との間には、支持部材の有無に関わらず、空気の往来を可能とする空間Ｙが設けられている。
【００５９】
この構成より、一体型走査光学ユニット３０１は、上記のようにＬＥＤユニット４０３の上下に空間Ｘ、Ｙを設けることにより、動作時にＬＥＤユニット４０３の上下において流路からの空気を往来させ、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することを可能とする。
【００６０】
導光板４０４は、ＬＥＤユニット４０３から照射された光を原稿Ｐへ導くものである。導光板４０４は、原稿Ｐに光を均一に照射するために用いられる。導光板４０４に入射した光は、内部で全反射しながら進行する間に適正な照度分布の光となる。ＬＥＤユニット４０３と導光板４０４は接触せず、離れている。導光板４０４は、通常、透過性の高い樹脂（例えばアクリル樹脂など）によって構成されている。導光板４０４から照射された光の一部は、リフレクター４０５に照射される。
【００６１】
導光板４０４は、流路形成部材４１１と第４反射ミラー４０６ｄとの間に位置している。導光板４０４は、入射面から光を入射して、出射面から光を射出する。したがって、導光板４０４は、導光板４０４の入射面がＬＥＤパッケージ４０２の射出面に向けられ、導光板４０４の出射面が原稿面に向けられるように位置している。
【００６２】
リフレクター４０５は、原稿面での照度分布を良好なものにするためのものである。リフレクター４０５は、導光板４０４から照射された光を原稿Ｐに向けて均一に照射する。リフレクター４０５は、リフレクター４０５を設置する面の形状に成型された母材の表面にアルミを蒸着することにより構成されている。
【００６３】
なお、リフレクター４０５は、アルミ箔等の反射シートを反射面形状に成形された母材に接着させるようにして構成したり、リフレクター４０５を設置する面に反射材を練り込んだ塗装を施したものから構成したり、反射材料によるメッキを施すことにより構成してもよい。
【００６４】
リフレクター４０５は、ハウジング４１２背面にある第５開口部５１９の上方に設けられている。リフレクター４０５は、導光板４０４が出射した光の一部を原稿Ｐの読取領域に反射させるように角度を付けて配置されている。
【００６５】
第１反射ミラー４０６ａ、第２反射ミラー４０６ｂ、第３反射ミラー４０６ｃ、第４反射ミラー４０６ｄおよび第５反射ミラー４０６ｅは、原稿Ｐから反射された光を、結像レンズ４０７を介して、イメージセンサ４０８に受光させるものである。反射ミラー４０６の数は任意であるが、通常、複数の反射ミラー４０６が用いられる。本実施形態では、第４ミラー４０６ｄの反射面の裏面が、第２下部流路５１６の一部を形成している。
【００６６】
結像レンズ４０７は、反射ミラー４０６に反射された光を収束させるものである。収束された光は、イメージセンサ４０８により受光される。結像レンズ４０７は、複数の反射ミラー４０６のうち、最後に光を反射する最終反射ミラーに反射された光を収束する。本実施形態は、第５反射ミラー４０６ｅが最終反射ミラーに相当する。
【００６７】
イメージセンサ４０８は、結像レンズ４０７により収束された光を受光し、受光した光を電気信号に変換することで、原稿Ｐの画像を読み取るものである。よって、イメージセンサ４０８は、結像レンズ４０７の結像位置に配置される。イメージセンサ４０８は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの光電変換素子で構成されている。最終反射ミラーである第５反射ミラー４０６ｅ、結像レンズ４０７およびイメージセンサ４０８は、直線上に位置している。
【００６８】
イメージセンサ４０８は、スキャナボードユニット４０９上に設置されている。スキャナボードユニット４０９には、イメージセンサ４０８の他にＩＣチップやチップコンデンサ等の電子部品が実装されている。スキャナボードユニット４０９は、イメージセンサ４０８によって読み取られた原稿Ｐの画像を処理し、図示しない画像形成装置内にある露光装置に送信するようになっている。
【００６９】
イメージセンサ４０８が設置されたスキャナボードユニット４０９は、イメージセンサ４０８をハウジング４１２内に位置するように、図示しないハウジング４１２背面下部にある開口部を覆うようにネジで固定されている。
【００７０】
図６（Ａ）に示すとおり、ハウジング４１２を背面から見て、スキャナボードユニット４０９の左右両側には、ガイドロッド３０２、３０３が設けられている。ガイドロッド３０２、３０３は、副走査方向に向かって一体型走査光学ユニット３０１を貫通している。
【００７１】
図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、ハウジング４１２の両側面の上部には、第１突起状受け部４２１が設けられている。ハウジング４１２の右側面の下部には、第２突起状受け部４２２が設けられている。第２突起状受け部４２２は、第１突起状受け部４２１の下方に位置している。
【００７２】
第１突起状受け部４２１は、ＬＥＤユニット４０３をハウジング４１２外で固定するためのものであり、流路形成部材４１１と一体成型されている。ＬＥＤ基板４０１の両端部は、図示しない流路形成部材４１１にある差込口からハウジング４１２外へ突出している。第１突起状受け部４２１は、ハウジング４１２外へ突出しているＬＥＤ基板４０１の端部と重なり合うような位置に形成されている。ＬＥＤ基板４０１の端部をネジにより第１突起状受け部４２１に固定することにより、ＬＥＤユニット４０３は、流路形成部材４１１に固定されている。
【００７３】
第２突起状受け部４２２は、第２タイミングベルト７０６をハウジング４１２に固定するためのものであり、フレーム４１０に一体成型されている。第２タイミングベルト７０６を第２突起状受け部４２２で固定するため、留め具４２３が用いられている。第２タイミングベルト７０６は、第２突起状受け部４２２の下面と留め具４２３との間に挟み込まれた状態で、留め具４２３をネジにより第２突起状受け部４２２に固定することにより、ハウジング４１２に固定される。第２タイミングベルト７０６がハウジング４１２に固定されている部分を、固定部７０８という。
【００７４】
図７および図８を参照して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１の動作について説明する。
【００７５】
図４を参照して上述したとおり、所定の指示がなされると、一体型走査光学ユニット３０１は、原稿読取動作方向ａ１へ移動する。
【００７６】
図５に示すとおり、このとき、ＬＥＤユニット４０３から照射された光は、導光板４０４もしくは導光板４０４およびリフレクター４０５を介して、コンタクトレンズ２０３上の原稿Ｐに当たる。原稿Ｐに当たって反射した反射光Ｌは、第１ミラー４０６ａに向かって反射される。反射光Ｌは、第１反射ミラー４０６ａ、第２反射ミラー４０６ｂ、第３反射ミラー４０６ｃ、第４反射ミラー４０６ｄおよび第５反射ミラー４０６ｅの順に反射され、結像レンズ４０７に導かれる。結像レンズ４０７に導かれた反射光Ｌは、収束され、イメージセンサ４０８に導かれる。イメージセンサ４０８に導かれた収束された光は、電気信号に変換され、原稿Ｐの画像データとして読み込まれる。読み込まれた原稿Ｐの画像データは、画像形成装置本体１０１に送られ、所定の用紙に形成される。
【００７７】
図４を参照して上述したとおり、原稿Ｐを読み終わると、一体型走査光学ユニット３０１は、ホームポジションまで、リターン動作方向ａ２へ移動する。
【００７８】
図７および図８を参照して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１の動作時におけるＬＥＤユニット４０３の冷却方法について説明する。
【００７９】
図７に示すように、一体型走査光学ユニット３０１が原稿読取動作方向ａ１へ移動すると、矢印ａ３で示すとおり、第１開口部５１１から第１流路５１２へ空気が流入する。
【００８０】
流入した空気は、第１流路５１２を通り、動作方向からＬＥＤユニット４０３に当たるとともに、ＬＥＤユニット４０３の上方に形成された空間Ｘおよび下方に形成された空間Ｙを通過することにより、使用時に加熱するＬＥＤユニット４０３の温度を冷却する。このとき、第１流路５１２が第１開口部５１１からＬＥＤユニット４０３に向けて狭くなっていることから、一体型走査光学ユニット３０１は、動作時に、ＬＥＤユニット４０３付近で、より強い風圧を得ることができる。より大きな風量を得られるという観点から、開口部は広い方が好ましい。
【００８１】
なお、第１流路５１２全体が、必ずしも第１開口部５１１からＬＥＤユニット４０３へ向けて狭くなっている必要はなく、第１流路５１２の一部が狭くなっていることでも構わない。
【００８２】
ＬＥＤユニット４０３付近を通過した空気は、ＬＥＤユニット４０３の温度が伝達されるため、加熱される。ＬＥＤユニット４０３付近を通過した空気は、第２流路５２１を通り、第３開口部５１７および第５開口部５１９からハウジング４１２外へ排出される。
【００８３】
詳しくは、第２上部流路５１４を通った空気は、矢印ａ４で示すとおり、第２上部開口部５１３を通り、第３開口部５１７からハウジング４１２外へ排出される。一方、第２下部流路５１６を通った空気は、矢印ａ５で示すとおり、第２下部開口部５１５を通り、第５開口部５１９からハウジング４１２外へ排出される。
【００８４】
図８に示すように、一体型走査光学ユニット３０１がリターン動作方向ａ２へ移動すると、矢印ａ６および矢印ａ７で示すとおり、第２開口部５２０から第２流路５２１へ空気が流入する。
【００８５】
詳しくは、第３開口部５１７から流入した空気は、矢印ａ６で示すとおり、第２上部流路５１４を通り、ＬＥＤユニット４０３の上方に形成された空間Ｘを通過する。第５開口部５１９から流入した空気は、矢印ａ７で示すとおり、第２下部流路５１６を通り、ＬＥＤユニット４０３の下方に形成された空間Ｙを通過する。このように、流入した空気が、ＬＥＤユニット４０３の上方および下方を通過することにより、使用時に加熱するＬＥＤユニット４０３の温度を冷却する。
【００８６】
このとき、第２上部流路５１４および第２下部流路５１６がそれぞれ第２上部開口部５１３および第２下部開口部５１５からＬＥＤユニット４０３付近に向けて狭くなっている。これにより、一体型走査光学ユニット３０１は、ＬＥＤユニット４０３付近で、より強い風圧を得ることができる。より大きな風量を得られるという観点から、開口部は広い方が好ましい。
【００８７】
なお、第２流路５２１全体が、必ずしも第２開口部５２０からＬＥＤユニット４０３へ向けて狭くなっている必要はなく、第２流路５２１の一部が狭くなっている場合でも構わない。リフレクター４０５が適切な位置に配置されれば、ハウジング４１２背面に係る第２開口部５２０に対向する部分は、第５開口部５１９を形成するのではなく、そもそもなくても構わない。
【００８８】
ＬＥＤユニット４０３付近を通過した空気は、ＬＥＤユニット４０３の温度が伝達されるため、加熱される。ＬＥＤユニット４０３付近を通過した空気は、第１流路５１２を通り、第１開口部５１１からハウジング４１２外へ排出される。
【００８９】
よって、図７および図８によれば、一体型走査光学ユニット３０１は、第１流路５１２および第２流路５２１がない場合やＬＥＤユニット４０３の下方に空気の往来を可能とする空間Ｙがない場合と比して、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【００９０】
したがって、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、副走査方向に一方に向かって開口する第１流路５１２と、副走査方向に他方に向かって開口する第２流路５２１を有し、第１流路５１２と第２流路５２１は連なって通じており、光源４０２が、光源４０２と流路の上壁との間および光源４０２と流路の下壁との間に、空気の往来が可能な空間Ｘ、Ｙを形成するように流路内に配置されている構成を備える。
【００９１】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、形成された流路から空気を取り込んで、取り込んだ空気を光源の上方および下方から通過させることができることから、光源を効率良く冷却することができる。
【００９２】
したがって、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制することができる。これにより、本発明に係る一体型走査光学ユニット３０１は、光源の動作が不安定になったり、光源の温度定格を超えてしまう、などの不具合を抑制することができる。
【００９３】
そして、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、ハウジングの構造やＬＥＤユニットの位置を変更するという簡単な構成で、上記作用を実現できるため、製造コスト、部品点数、重量の増加を抑制することができる。
【００９４】
また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、第１流路５１２の少なくとも一部または第２流路５２１の少なくとも一部が、光源４０２に向かって狭くなっている構成を備える。
【００９５】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、動作時に、ＬＥＤユニット４０３付近で、より強い風圧を得ることができる。よって、空気をより速い風速でＬＥＤユニット４０３に当てるとともに、ＬＥＤユニット４０３の上方の形成された空間Ｘおよび下方に形成された空間Ｙにおいて空気をより速く通過させることができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【００９６】
また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、第２流路５２１の開口部５２０がハウジング４１２の壁面に対向しており、第２流路５２１の開口部５２０が対向するハウジング４１２の壁面に開口部５１９を有する構成を備える。
【００９７】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、副走査方向の他方に向かって動作する際、十分な量の空気を第２流路５２１に流入させるとともに、副走査方向の一方に向かって動作する際、第１流路５１２を通過した空気を速やかにハウジング４１２外へ排出することができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【００９８】
また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、第２流路５２１が導光板４０４によって上方および下方に仕切られており、下方に仕切られた第２下部流路５１６が導光板４０４と反射ミラー４０６で形成されている。
【００９９】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、フレーム４１０や流路形成部材４１１で流路を形成しないため、その分、一体型走査光学ユニット３０１全体の高さを低減することができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、より小型化を実現できる。
【０１００】
図９〜図１１を参照して、ハウジング４１２の両側面に備えられている導入手段の構成について説明する。
【０１０１】
導入手段は、ハウジング４１２の両側面に設けられ、一体型走査光学ユニット３０１の副走査方向への移動を利用して、後述するハウジング側開口部６０５を介してハウジング４１２の外部から内部へ空気を導入するものである。導入手段は、側部流路を形成する。導入手段は、後述するハウジング開口部６０５から導入された空気を、光源の主走査方向の両端部に導くように構成されている。なお、図９〜図１１は、便宜的にハウジング４１２の左側面のみを図示しているが、右側面も同様に構成されている。
【０１０２】
図９〜図１１に示すように、ハウジング４１２側面には、直線上に配列されたＬＥＤパッケージ４０２を結ぶ直線の両端延長上に、円形のハウジング側開口部６０５が設けられている。このとき、ＬＥＤパッケージ４０２を結ぶ直線は、主走査方向においてハウジング４１２に最も近い両端のＬＥＤパッケージ４０２を結んだ直線と同一である。そして、ハウジング４１２側面には、ハウジング側開口部６０５を覆うようにして、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４が設けられている。
【０１０３】
図６（Ａ）および図６（Ｂ）を参照して前述したとおり、ＬＥＤ基板４０１の両端部は、流路形成部材４１１にある図示しない差込口より、それぞれ流路形成部材４１１外へ突出している。流路形成部材４１１の側面には、ＬＥＤ基板４０１の端部と重なり合うような位置に、第１突起状受け部４２１が設けられている。流路形成部材４１１外へ突出しているＬＥＤ基板４０１の両端部は、第１突起状受け部４２１において、ネジによってフレーム４１０に固定されている。なお、図９〜図１１では、固定に用いるネジが省略されている。
【０１０４】
第１側部流路６０２は、ハウジング側開口部６０５と第１側部開口部６０１とに通じている。第１側部開口部６０１は、副走査方向の一方に向かって開口している。具体的には、第１側部流路６０２は、ハウジング側開口部６０５から副走査方向の一方である原稿読取動作方向ａ１へ延び、原稿読取動作方向ａ１に設けられた第１側部開口部６０１に通じている。第１側部流路６０２は、ハウジング側開口部６０５の略半分と通じている。
【０１０５】
第２側部流路６０４は、ハウジング側開口部６０５と第２側部開口部６０３とに通じている。第２側部開口部６０３は、副走査方向の他方に向かって開口している。具体的には、第２側部流路６０４は、ハウジング側開口部６０５から副走査方向の他方であるリターン動作方向ａ１へ延び、リターン動作方向ａ１に設けられた第２側部開口部６０３に通じている。第２側部流路６０４は、ハウジング側開口部６０５の略半分と通じている。
【０１０６】
第１側部開口部６０１および第２側部開口部６０３は、それぞれ副走査方向の一方または他方を向いていることから、鉛直方向に対して垂直をなす直線上に位置している。
【０１０７】
この構成により、一体型走査光学ユニット３０１の動作の際、第１側部開口部６０１および第２側部開口部６０３から流入した空気は、それぞれ第１側部流路６０２および第２側部流路６０４を通り、ハウジング側開口部６０５よりハウジング４１２内へ流入する。そして、ハウジング４１２内に流入した空気は、ハウジング側開口部６０５よりＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部に向かって吹きかけられる。
【０１０８】
なお、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４は、いずれか一方のみが形成する場合であっても構わない。その場合には、設けられている側部流路は、ハウジング側開口部６０５の全体と通じるように構成される。
【０１０９】
第１側部流路６０２および第２側部流路６０４は、それぞれ第１側部開口部６０１と第２側部開口部６０３からハウジング側開口部６０５に向けて、しばらく同じ孔径で延びており、途中から狭くなるように設けられている。よって、第１側部流路６０２または第２側部流路６０４の少なくとも一部が、ハウジング側開口部６０５に向かって狭くなっている。第１側部流路６０２および第２側部流路６０４は、ハウジング側開口部６０５に向かって最も狭くなるように構成されている。
【０１１０】
この構成により、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４に流入した空気は、より速い風速となり、より強い風圧でＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部に吹きかけられる。したがって、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４は、ＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率良く冷却することができる。
【０１１１】
なお、第１側部流路６０２の全体または第２側部流路６０４の全体が、ハウジング側開口部６０５に向かって狭くなっていても構わない。
【０１１２】
図１０および図１１に示すように、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４との間は、それぞれの側部開口部からハウジング側開口部６０５に向かって流路に流入した空気をハウジング側開口部６０５へ導くための案内部６０６によって仕切られている。図１０および図１１における案内部６０６は、断面Ｙ字形状をなしている。この案内部６０６は、一方の側部流路から他方の側部流路に向かって、空気の流れを完全に仕切っている。
【０１１３】
この構成により、一方の側部開口部から流入した空気の全てが、ハウジング側開口部６０５からハウジング４１２内に流出されるので、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。ただし、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４との間は、ハウジング側開口部６０５を介して空気の往来が可能に構成されているので、ハウジング４１２内の空気が、他の側部流路から排出される場合がある。案内部６０６の形状は、特に限定はなく、例えば、断面三角形状や断面Ｔ字形状であっても構わない。
【０１１４】
なお、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４との間にある案内部６０６は、一部通じていても構わない。しかし、この場合、一方の側部開口部から流入した空気の一部は、ハウジング側開口部６０５からハウジング４１２内に入ることがなく、他方の側部開口部へ流出してしまうため、ＬＥＤユニット４０３の冷却効率が低くなる可能性がある。よって、案内部６０６は、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４との間を完全に仕切り、一方の側部開口部から一方の側部流路へ流入した空気の全てが、ハウジング側開口部６０５からハウジング４１２内に入るように構成されていることが好ましい。
【０１１５】
第１側部流路６０２および第２側部流路６０４は、流路形成部材４１１と一体成型されている。このため、部品点数が増えない点で好ましい。
【０１１６】
なお、第１側部流路６０２や第２側部流路６０４は、別部材である側部流路形成部材を、ハウジング側開口部６０５を覆うように設置して構成してもよい。具体的には、ハウジング４１２の外側から主走査方向にハウジング側開口部６０５を見て、ハウジング側開口部６０５を覆い、かつ副走査方向の一方または両方を開口するように側部流路形成部材を設置して、第１側部流路６０２と第２側部流路６０４の一方または両方を形成してもよい。
【０１１７】
図１０および図１１を参照して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１の動作時における、導入手段を用いたＬＥＤユニット４０３の冷却方法について説明する。
【０１１８】
図１０に示すように、一体型走査光学ユニット３０１が原稿読取動作方向ａ１へ移動すると、矢印ａ９で示すとおり、空気が第１側部開口部６０１から第１側部流路６０２へ流入する。流入した空気は、ハウジング側開口部６０５からハウジング４１２内へ流入する。
【０１１９】
第１側部流路６０２は、案内部６０６によって第２側部流路６０４と完全に仕切られているので、第１側部流路６０２からの空気は、全てハウジング４１２内へ流出する。このとき、第１側部流路６０２は、途中からハウジング側開口部６０５へ狭くなっていることから、より速い風速が得られる。よって、第１側部流路６０２は、ＬＥＤユニット４０３の主走査方向の端部に対して、より強い風圧を与えることができる。
【０１２０】
ハウジング４１２内に流入した空気は、矢印ａ１０で示すとおり、ＬＥＤユニット４０３の主走査方向の端部に当たるとともに、ＬＥＤユニット４０３の上方を通過して、ＬＥＤユニット４０３を冷却する。ＬＥＤユニット４０３の温度が伝達されることにより加熱された空気は、第２上部流路５１４を介して第３開口部５１７から排出される。
【０１２１】
図１１に示すように、一体型走査光学ユニット３０１がリターン動作方向ａ２へ移動すると、矢印ａ１１で示すとおり、空気が第２側部開口部６０３から第２側部流路６０４へ流入する。流入した空気は、ハウジング側開口部６０５からハウジング４１２内へ流入する。
【０１２２】
第２側部流路６０４は、案内部６０６によって第１側部流路６０２と完全に仕切られているので、第２側部流路６０４からの空気は、全てハウジング４１２内へ流出する。このとき、第２側部流路６０４は、途中からハウジング側開口部６０５へ狭くなっていることから、より速い風速が得られる。よって、第２側部流路６０４は、ＬＥＤユニット４０３の主走査方向の端部に対して、より強い風圧を与えることができる。
【０１２３】
ハウジング４１２内に流入した空気は、矢印ａ１２で示すとおり、ＬＥＤユニット４０３の主走査方向の端部に当たるとともに、ＬＥＤユニット４０３の上方を通過して、ＬＥＤユニット４０３を冷却する。ＬＥＤユニット４０３の温度が伝達されることにより加熱された空気は、第１流路５１２を介して第１開口部５１１から排出される。
【０１２４】
よって、一体型走査光学ユニット３０１は、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４の一方または両方を備えることにより、ハウジング４１２の側部からＬＥＤユニット４０３の端部に向かって空気を吹きかける。これにより、一体型走査光学ユニット３０１は、発熱量が多いＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率的に冷却することができる。
【０１２５】
なお、側部流路を設けた作用効果は、第１流路５１２および第２流路５２１が形成されていない一体型走査光学ユニットであっても発揮する。
【０１２６】
図１２および図１３を参照して、本発明の第２の実施形態に係る一体型走査光学ユニット（以下、「変形例」という。）について説明する。変形例が、本発明の第１の実施形態に係る一体型走査ユニット３０１と異なる点は、以下（ｉ）〜（ｉｉ）である。
【０１２７】
（ｉ）ＬＥＤユニット４０３が支持部材４３１によって支持されている点
（ｉｉ）支持部材４３１の底板４３２の両端部がハウジング４１２外へ突出しており、当該突出部分を介してＬＥＤユニット４０３がハウジング４１２に固定されている点
【０１２８】
図１２に示すように、ＬＥＤユニット４０３は、支持部材４３１によって支持されている。支持部材４３１は、底板４３２と、底板４３２から斜め上方に延びている傾斜板４３３とを含んで構成されている。底板４３２は、傾斜板４３３よりも主走査方向に長く、底板４３２の主走査方向の両端部は、傾斜板４３３よりも延びている。ＬＥＤユニット４０３は、傾斜板４３３の中腹で固定されている。傾斜板４３３において、固定されているＬＥＤユニット４０３と底板４３２との間には、空気の往来を可能とする貫通孔４３４が形成されている。図示を省略しているが、傾斜板４３３において、固定されているＬＥＤユニット４０３よりも先端付近には、導光板４０４が固定されている。
【０１２９】
図１３に示すように、支持部材４３１の底板４３２の主走査方向の両端部は、フレーム４１０にある図示しない差込口より、それぞれハウジング４１２外へ突出している。底板４３２の突出部は、それと重なり合うような位置に設けられている第１突起状受け部４２１にネジよって固定される。これにより、ＬＥＤユニット４０３はハウジング４１２に固定される。
【０１３０】
なお、ＬＥＤユニット４０３、ハウジング側開口部６０５、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４の構成および位置関係は、図９を参照して前述した本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１と同様である。図１３では、固定に用いるネジが省略されている。
【０１３１】
このように、変形例においても、変形例の動作の際、第１側部開口部６０１および第２側部開口部６０３から流入した空気は、それぞれ第１側部流路６０２および第２側部流路６０４を通り、ハウジング側開口部６０５よりハウジング４１２内へ流入する。そして、ハウジング４１２内に流入した空気は、ハウジング側開口部６０５よりＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部に向かって吹きかけられる。
【０１３２】
そして、変形例の光源であるＬＥＤユニット４０３は、本発明の第１の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１と同様に、ＬＥＤユニット４０３と流路の上壁である流路形成部材４１１との間およびＬＥＤユニット４０３と流路の下壁であるフレーム４１０および反射ミラー４０６との間に、空気の往来が可能な空間Ｘ、Ｙを形成するように流路内に配置されている構成を有する。
【０１３３】
以上のように、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、（１）主走査方向に直線状に配置された光源４０２と、光源４０２から照射された光を原稿Ｐへ導く導光体４０４と、導光体４０４から導かれた光が原稿Ｐに照射されたことにより反射された光を反射する反射ミラー４０６と、反射ミラー４０６に反射された光を収束させる結像レンズ４０７と、結像レンズ４０７により収束された光を受光するイメージセンサ４０８と、をハウジング４１２に搭載した一体型走査光学ユニットであって、前記ハウジング４１２には、光源４０２の主走査方向の両端部を結ぶ直線の両端延長上に、ハウジング側開口部６０５が設けられており、前記ハウジング４１２の両側面には、前記一体型走査光学ユニットの副走査方向への移動を利用して、前記ハウジング側開口部６０５を介して前記ハウジング４１２の外部から内部へ空気を導入する導入手段を備え、前記ハウジング側開口部６０５から導入された空気が、前記両端部に導かれるように構成されている構成を備える。
【０１３４】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、副走査方向へ移動する際、ハウジング４１２の両側面からＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部に向かって空気を吹きかけることができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、より発熱量が多いＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率良く冷却することができる。
【０１３５】
したがって、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制することができる。これにより、本発明に係る一体型走査光学ユニットは、光源の動作が不安定になったり、光源の温度定格を超えてしまう、などの不具合を抑制することができる。
【０１３６】
そして、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、ハウジングの構造やＬＥＤユニットの位置を変更するという簡単な構成で、上記作用を実現できるため、製造コスト、部品点数、重量の増加を抑制することができる。
【０１３７】
また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、上記一体型走査光学ユニットにおいて、（２）前記導入手段は、ハウジング側開口部６０５と副走査方向の一方に向かって開口する第１側部開口部６０１とに通じている第１側部流路６０２および、前記ハウジング側開口部６０５と副走査方向の他方に向かって開口する第２側部開口部６０３とに通じている第２側部流路６０４、の一方または両方を形成する構成を有する。
【０１３８】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、副走査方向の一方に開口する第１側部流路６０２および、副走査方向の他方に開口する第２側部流路６０４、のいずれか一方または両方を備えることができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、原稿読取動作時およびリターン動作時のいずれか一方または両方に際し、発熱量が多いＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率良く冷却することができる。
【０１３９】
また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、上記一体型走査光学ユニットにおいて、（３）側部流路６０２、６０４の少なくとも一部が、ハウジング側開口部６０５に向かって狭くなっている構成を有する。
【０１４０】
この構成により、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、動作時に空気が側部流路６０２、６０４を通る際の風速を速くすることができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、空気をより強い風圧でＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部に当たることができる。したがって、発熱量が多いＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率良く冷却することができる。
【０１４１】
また、本発明の実施形態に係る画像読取装置は、（４）上記一体型走査光学ユニットを備える構成を有する。本発明の実施形態に係る画像形成装置は、（５）上記画像読取装置を備える構成を有する。この構成により、動作時にＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる一体型走査光学ユニットを備える画像読取装置および、この画像読取装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【０１４２】
図１４を参照して、従来の一体型走査光学ユニット９００について説明する。
【０１４３】
図１４に示したとおり、従来の一体型走査光学ユニット９００が、主として本発明の実施形態に係る一体型走査ユニット（例えば図５参照）と異なる点は、以下［１］〜［５］である。
【０１４４】
［１］本発明の実施形態で説明した第１流路５１２および第２流路５２１が形成されていない点
［２］本発明の実施形態で説明した第１側部流路６０２および第２側部流路６０４が形成されていない点
［３］ＬＥＤユニット９０９とフレーム９１０との間に空間Ｙが形成されていない点
［４］本発明の実施形態で説明した第５開口部５１９が形成されていない点
［５］ＬＥＤユニット９０９の放熱手段として冷却ファン９０５を備えている点
【０１４５】
よって、上記［１］および［２］に関し、従来の一体型走査光学ユニット９００は、動作時に進行方向からＬＥＤユニット９０９に向けて空気を当てることはできない。
【０１４６】
これに対して、上記［１］に関し、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、第１流路５１２および第２流路５２１が形成されていることにより、動作時に進行方向からＬＥＤユニット４０３に向けて空気を当てることはできる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【０１４７】
また、上記［２］に関し、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、第１側部流路６０２および第２側部流路６０４が形成されていることにより、動作時にハウジング４１２の側部からＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部へ向けて空気を当てることはできる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、特に発熱量の多いＬＥＤユニット４０３の主走査方向の両端部を効率良く冷却することができる。
【０１４８】
また、上記［３］に関し、従来の一体型走査光学ユニット９００は、動作時に、空気がＬＥＤユニット９０９とフレーム９１０との間を通過することはない。
【０１４９】
これに対して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、第１流路５１２および第２流路５２１が形成されているとともに空間Ｘおよび空間Ｙを有するため、ハウジング４１２内に流入した気体を、ＬＥＤユニット４０３の上方および下方から通過させることができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【０１５０】
また、上記［４］に関し、従来の一体型走査光学ユニット９００は、動作時にフレーム９１０内に空気を取り入れることができず、また、フレーム９１０内に空気を取り入れた場合であっても、空気を効率良く排出することができない。
【０１５１】
これに対して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、ハウジング４１２の正面または背面に対向する開口部を持つ流路５２１が形成されている場合であっても、第５開口部５１９を有することにより、流路５２１に対して効率良く空気を取り込むことができる。また、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、第５開口部５１９を有することにより、ハウジング４１２内に流入した気体を、進行方向と逆側へ効率良く排出することができる。よって、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、効率良く空気を取り込めるとともに、流入した空気の排出効率が良いことから、より多くの空気をＬＥＤユニット４０３に対して導くことができる。これにより、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、ＬＥＤユニット４０３を効率良く冷却することができる。
【０１５２】
また、［５］に関し、従来の一体型走査光学ユニット９００は、別途放熱手段９３１を備える必要があることから、製造コスト、部品点数および重量が増加する。これに対して、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニットは、別途放熱手段を備えることなく、簡単な構成でＬＥＤユニット４０３を冷却することができる。よって、本発明の実施形態に係る一体型走査光学ユニット３０１は、製造コスト、部品点数および重量の増加をすることなく、ＬＥＤユニット４０３を冷却することができる。
【０１５３】
以上説明したとおり、本発明に係る一体型走査ユニットは、原稿読取動作およびリターン動作を利用し、簡単な構成で発光素子を効率良く放熱することで発光素子の温度上昇を抑制し、製造コスト、部品点数、重量の増加を抑制することができ、画像読取装置に用いられる一体型走査光学ユニット、ならびにこれを備える画像読取装置および画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【０１５４】
３０１  一体型走査光学ユニット
４０１  ＬＥＤ基板
４０２  ＬＥＤパッケージ（光源）
４０３  ＬＥＤユニット
４０４  導光板
４０６ａ  第１反射ミラー
４０６ｂ  第２反射ミラー
４０６ｃ  第３反射ミラー
４０６ｄ  第４反射ミラー
４０６ｅ  第５反射ミラー
４０７  結像レンズ
４０８  イメージセンサ
４１０  フレーム
４１１  流路形成部材
４１２  ハウジング
５１１  第１開口部
５１２  第１流路
５１３  第２上部開口部
５１４  第２上部流路
５１５  第２下部開口部
５１６  第２下部流路
５１９  第５開口部
５２０  第２開口部
５２１  第２流路
Ｘ、Ｙ  空気の往来が可能な空間
６０１  第１側部開口部
６０２  第１側部流路（導入手段）
６０３  第２側部開口部
６０４  第２側部流路（導入手段）
６０５  ハウジング側開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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