(57)【要約】【課題】サツマイモやジャガイモなどの食品を網目状にスライス加工できるスライス加工機を提供する。【解決手段】ベース110と、スライス対象物Pを保持する筒状のホルダ120と、ベース110の上面に沿ってホルダ120を往復動可能に保持するスライド機構130と、ベース110の上面に沿ってホルダ120を往復動させるクランク機構140と、クランク機構140を駆動する駆動モータ150と、往路の過程でホルダ120に保持されたスライス対象物Pの下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により一方向に切断する第１スライサー160と、復路の過程でホルダ120に保持されたスライス対象物Pの下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により他方向に切断する第２スライサー170と、ホルダ120の往復動に合わせてホルダ120を第１スライサー160および第２スライサー170の手前で中心軸回りに９０度旋回させる旋回機構180を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、スライス対象物を保持する筒状のホルダと、前記ベースの上面に沿ってホルダを往復動可能に保持するスライド機構と、前記ベースの上面に沿ってホルダを往復動させるクランク機構と、クランク機構を駆動する駆動手段と、往路の過程でホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により一方向に切断する第１切断手段と、復路の過程でホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により他方向に切断する第２切断手段と、ホルダの往復動に合わせてホルダを前記第１切断手段および第２切断手段の手前で中心軸回りに９０度旋回させる旋回機構を具備することを特徴とするスライス加工機。
【請求項２】
ホルダ内にスライス対象物を保持する複数の保持片が設けられていることを特徴とする請求項１記載のスライス加工機。
【請求項３】
ホルダ内に保持されたスライス対象物の上に重りが載置されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のスライス加工機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芋類その他の食品をスライス加工して網目状のスライスチップを得ることができるスライス加工機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スナック菓子として代表的なものにポテトチップスがある。ポテトチップスの加工方法としては大きく分けて、ジャガイモを薄くスライスして揚げるタイプと、ジャガイモを粉末状にしたものをプレス成型して揚げるタイプの２種類がある。後者のタイプによれば、ポテトチップスを網目状に成型することもできる。また、最近ではサツマイモを素材とするサツマイモチップスが市販されているが、このサツマイモチップスを製造する方法が、特開２０１１−４５３３６号公報（特許文献１）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４５３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記公報に開示された製造方法は、前者のスライスして揚げるタイプのサツマイモチップの製造方法であり、網目状のサツマイモチップを得ることはできない。従来方法で網目状のサツマイモチップを得ようとすると、後者のタイプ、すなわち粉末状のサツマイモをプレス成型して得る場合に限られ、それでは設備が大掛りになって製造コストの増加を招き、また、サツマイモ本来の食感と味を生かすことができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、サツマイモやジャガイモなどの食品を網目状にスライス加工できるスライス加工機を提供すること、サツマイモやジャガイモなどの食品を簡易な構造で網目状にスライス加工できるスライス加工機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るスライス加工機は、
ベースと、スライス対象物を保持する筒状のホルダと、前記ベースの上面に沿ってホルダを往復動可能に保持するスライド機構と、前記ベースの上面に沿ってホルダを往復動させるクランク機構と、クランク機構を駆動する駆動手段と、往路の過程でホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により一方向に切断する第１切断手段と、復路の過程でホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、連続する波形または山谷形状を有する刃により他方向に切断する第２切断手段と、ホルダの往復動に合わせてホルダを前記第１切断手段および第２切断手段の手前で中心軸回りに９０度旋回させる旋回機構を具備することを主要な特徴とする。
【０００７】
本発明のスライス加工機により加工されるスライス対象物には、網目状にスライス可能な野菜類や食品加工物が広く含まれる。例えば、野菜類として、サツマイモやジャガイモ、里芋、山芋などの芋類、大根や人参、キュウリなどが好適である。
【０００８】
本発明に係るスライス加工機によると、ホルダに保持されたスライス対象物の下部分を往路で第１切断手段の刃により連続する波形または山谷形状に一方向に切断し、次いで、復路でホルダを９０度旋回させて、スライス対象物の切断面に形成された山部と谷部が延在する方向と交差する方向に、スライス対象物の下部分を第２切断手段の刃により連続する波形または山谷形状に切断することにより、スライス対象物の切断面の山部と第２切断手段の刃の谷部が交差する部分に穴が開き、これにより網目状のスライスチップが得られる。
【０００９】
また、旋回機構により、ホルダの往復動に合わせて、ホルダを前記第１切断手段および第２切断手段の手前で中心軸回りに９０度旋回させることにより、往路および復路の過程でそれぞれ網目状のスライスチップが得られ、短時間で効率よくスライスチップを生産することができる。
【００１０】
スライス加工機で得られた網目状のスライスチップは、粉末状の食品加工物をプレス成型して得る場合と異なり、芋類など食品本来の食感と味を生かすことができる。
【００１１】
本発明に係るスライス加工機は、ホルダ内にスライス対象物を保持する複数の保持片が設けられていることを第２の特徴とする。
【００１２】
本発明に係るスライス加工機は、ホルダ内に保持されたスライス対象物の上に重りが載置されることを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明のスライス加工機によれば、ホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、往路の過程で第１切断手段により連続する波形または山谷形状に一方向に切断し、復路でホルダを９０度旋回させて、ホルダに保持されたスライス対象物の下部分を、同スライス対象物の下端切断面に形成された山部と谷部が延在する方向と交差する方向に、第２切断手段により連続する波形または山谷形状に切断することにより、網目状のスライスチップを容易に得ることができるという優れた効果を奏する。
【００１４】
また、旋回機構により、ホルダの往復動に合わせて、ホルダを中心軸回りに９０度旋回させることにより、往路および復路の過程でそれぞれ網目状のスライスチップが得られ、短時間で効率よくスライスチップを生産することができる。
【００１５】
さらに、本発明のスライス加工機により得られた網目状のスライスチップは、粉末状の食品加工物をプレス成型して得る場合と異なり、芋類など食品本来の食感と味を生かすことができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（Ａ）は本発明のスライス加工機により網目状にスライスされたスライスチップの平面図、（Ｂ）はそのＢ−Ｂ線矢視断面図、（Ｃ）はＣ−Ｃ線矢視断面図、
【図２】本発明に係るスライス加工機の平面図、
【図３】図２に示すスライス加工機の側面図、
【図４】旋回機構における第１ストッパーと第２ストッパーの構成を示す説明図、
【図５】旋回機構におけるカム部材とコロの作用を示す説明図、
【図６】ホルダ内に保持されたサツマイモの上に重りを載置した状態を示す説明図、
【図７】（Ａ）から（Ｄ）は往路における旋回機構の作用を示すとともに、サツマイモの下部が切断される様子を示す説明図、
【図８】往路の途中でサツマイモの下部が第１スライサーの刃により切断される様子を示す要部拡大図、
【図９】（Ａ）から（Ｄ）は復路における旋回機構の作用を示すとともに、サツマイモの下部が切断される様子を示す説明図、
【図１０】復路の途中でサツマイモの下部が第２スライサーの刃により切断される様子を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を実施するための最良の形態につき、図面を参照して説明する。図１ないし図１０は本発明に係るスライス加工機の一実施形態を示している。図中、符号１００は本発明に係るスライス加工機である。
【００１８】
図１は、本発明に係るスライス加工機で得られたスライスチップ１を示している。同スライスチップ１は、同図（Ａ）に示すように平面視して網目状をなしており、後述する第１スライサー１６０により同図（Ｂ）に示すように切断面１ａに山部２と谷部３が形成され、後述する第２スライサー１７０により同図（Ｃ）に示すように切断面１aの山部２と交差する方向に山部４が形成されるとともに、切断面１ａの山部２に第２スライサー１７０の後述する刃１７２の谷部１７２ａによる穴５が開き、これにより網目状のスライスチップ１が得られるようになっている。なお、図１に示すスライスチップ１は、切断時におけるスライスチップの上下面を逆さまにして描いてある。
【００１９】
スライス加工機１００は、図２および図３に示すように、ベース１１０と、芋類を保持するホルダ１２０と、スライド機構１３０と、クランク機構１４０と、駆動モータ１５０と、第１スライサー１６０と、第２スライサー１７０と、旋回機構１８０を備えた基本構成とされている。
【００２０】
ベース１１０は、図２に示すように、上面１１０ａが平面視して長方形をなすとともに、上面１１０ａが床面Ｇと平行な水平面とされており、図３に示すように、底部には足部１１１が設けられている。
【００２１】
ホルダ１２０は、芋類などの食品を保持するもので（ここではサツマイモを例に挙げる）、円筒状のホルダ本体１２１の内部にさつま芋Ｐを収容する収容室１２１Ａが設けられている。ホルダ本体１２１の内周面には求心方向に延びる複数の弾性変形可能な保持片１２２（図示例では４つ）が取り付けられており、スライス加工時に収容室１２１Ａ内に収容されたサツマイモＰを保持するようになっている。
【００２２】
スライド機構１３０は、前記ベース１１０の上面１１０ａに沿ってホルダ１２０を長手方向に往復動可能に保持するもので、ホルダ本体１２１の下部に一体に外嵌されるスライダー１３１と、同スライダー１３１を四隅のスライド部材１３２を介して長手方向に往復動可能に支持する２本のスライドレール１３３，１３３から構成されている。２本のスライドレール１３３は、ベース１１０の上面１１０ａの略中央から片側（図１の略中央から右半分）に設置されている。なお、ホルダ本体１２１は、スライダー１３１に設けられた貫通穴１３４に下部を貫通させてベアリング１３５を介して回転自在に取り付けられている。
【００２３】
クランク機構１４０は、前記ベース１１０の上面１１０ａに沿ってスライダー１３１に保持されたホルダ１２０を往復動させるもので、駆動モータ１５０が内部に配置されたベース１１０の上面１１０ａの略中央からもう片側（図１の略中央から左半分）に設置されている。クランク機構１４０は、駆動モータ１５０の駆動軸１５１に一端が固定された水平姿勢のクランク軸１４１とクランクピン１４２を介して一端がクランク軸１４１の他端と連結された同じく水平姿勢の連結ロッド１４３から構成され、連結ロッド１４３の他端が前記スライダー１３１の長手方向一端に連結ピン１４４を介して連結されている。
【００２４】
駆動モータ１５０は、クランク機構１４０を駆動するもので、ベース１１０の上面１１０ａの略中央からもう片側（図１の略中央から左半分）の内部略中央に設置されている。駆動モータ１５０の駆動軸１５１がベース１１０の上面１１０ａから上に突出しており、前述のクランク軸１４１を駆動軸１５１回りに旋回させるようになっている。このクランク軸１４１の旋回動作により、連結ロッド１４３を介して、スライダー１３１を所定区画で往復動させることができるようになっている。
【００２５】
第１スライサー１６０は、ホルダ１２０の往路の途中でホルダ１２０に保持されたサツマイモＰの下部分を（厚さ数ミリないし数センチに）切断面が連続する波形または山谷形状になるように一方向にスライスするもので、スライサー本体１６１の先端部に連続する断面波形状の刃１６２を備えている。第１スライサー１６０は、ベース１１０の上面１１０ａの２本のスライドレール１３３の間であって、ちょうどホルダ１２０の往路の終端付近でサツマイモPの下部が刃１６２によりスライスされる位置に取り付けられている。第１スライサー１６０の刃１６２の直下にはスライスされたサツマイモPのスライスチップ１をベース１１０内の収納室１１２に落下させる第１落下穴１１３が設けられている。
【００２６】
第２スライサー１７０は、旋回機構１８０により復路でホルダを９０度旋回させた後、サツマイモPの切断面１に形成された山部２と谷部３が延在する方向と交差する方向に、同サツマイモPの下部分を、切断面が連続する波形または山谷形状になるように切断するもので、スライサー本体１７１の先端部に連続する断面波形状の刃１７２を備えている。第２スライサー１７０は、ベース１１０の上面１１０ａの２本のスライドレール１３３の間であって、ちょうどホルダ１２０の復路の終端付近でサツマイモＰの下部が刃１７２によりスライスされる位置に取り付けられている。第２スライサー１７０の刃１７２と第１スライサー１６０の刃１６２は互いに向き合っている。第２スライサー１７０の刃１７２の直下にはスライス直後のサツマイモＰのスライスチップ１をベース１１０内の収納室１１２に落下させる第２落下穴１１４が設けられている。
【００２７】
旋回機構１８０は、ホルダ１２０の往復動に合わせてホルダ１２０を第１スライサー１６０および第２スライサー１７０の手前で中心軸回りに９０度旋回させるもので、ホルダ本体１２１の周囲にピニオン歯車１８１が取り付けられ、スライダー１３１の上面に設置されたガイドレール１８２にラック歯車１８３がスライド可能に取り付けられている。ピニオン歯車１８１とラック歯車１８３は互いに噛み合い、ラック歯車１８３のスライド方向はスライダー１３１のスライド方向と一致している。
【００２８】
ベース１１０の上面１１０ａには、図２および図４に示すように、ホルダ１２０の往路の過程でラック歯車１８３の一端１８３ａと係合する第１ストッパー１８４と、ホルダ１２０の復路の過程でラック歯車１８３の他端１８３ｂと係合する第２ストッパー１８５を、それぞれスプリング１８６を介在させて支持部材１８４Ａ，１８５Ａにより支持する支持プレート１８７が取り付けられている。第１ストッパー１８４は、ホルダ１２０の往路の過程でラック歯車１８３の一端１８３ａと係合してラック歯車１８３を他端１８３ｂ側へ相対移動させ、これによりホルダ１２０を半時計回りに９０度旋回させ、第２ストッパー１８５は、ホルダ１２０の復路の過程でラック歯車１８３の他端１８３ｂと係合してラック歯車１８３を一端１８３ａ側へ相対移動させ、これによりホルダ１２０を今度は時計回りに９０度旋回させるようになっている。
【００２９】
スライダー１３１のガイドレール１８２寄りの側面には両側の傾斜部１８８ａと水平部１８８ｂを備えたカム部材１８８が取り付けられ、一方、第１ストッパー１８４および第２ストッパー１８５の各其端部１８４ａ，１８５ａには、カム部材１８８の往復移動に合わせて従動する一対のコロ１８９，１８９が支持部材１８９Ａ，１８９Ａを介して回転自在に支持されている。
【００３０】
カム部材１８８およびコロ１８９，１８９は、ホルダ１２０の往路の途中で、第２ストッパー１８５側のコロ１８９がカム部材１８８に対し図５（Ａ）のように移動して、第２ストッパー１８５を基準位置（前進位置）から後退させてラック歯車１８３との干渉を回避し、また、ホルダ１２０の半時計回りの９０度旋回後は、第１ストッパー１８４側のコロ１８９がカム部材１８８に対し図５（Ａ）のように移動して、第１ストッパー１８４を基準位置（前進位置）から後退させてラック歯車１８３との干渉を回避し、ホルダ１２０に保持されたサツマイモＰの下部を第１スライサー１６０でスムーズに切断できるようになっている。
【００３１】
また、上記カム部材１８８およびコロ１８９，１８９は、ホルダ１２０の復路の過程で、第１ストッパー１８４側のコロ１８９がカム部材１８８に対し図５（Ｂ）のように移動して、第１ストッパー１８４を基準位置（前進位置）から後退させてラック歯車１８３との干渉を回避し、また、ホルダ１２０の時計回りの９０度旋回後は、第２ストッパー１８５側のコロ１８９がカム部材１８８に対し図５（Ｂ）のように移動して、第２ストッパー１８５を基準位置（前進位置）から後退させてラック歯車１８３との干渉を回避し、ホルダ１２０に保持されたサツマイモＰの下部を第２スライサー１７０でスムーズに切断できるようになっている。
【００３２】
なお、第１スライサー１６０および第２スライサー１７０は、ベース１１０の側面開口部から出し入れ可能な取付板１１５の上面に取り付けられており、同ベース１１０の側面開口部には収納室１１２に連通するシュート１１６が取り付けられている。したがって、収納室１１２内に落下した芋類Ｐのスライス片はシュート１１６から自動的に図示しない収納コンテナに落下し収納されるようになっている。符号１１７は電源入力用の押釦、符号１１８は停止用の押釦である。
【００３３】
図６は、スライス加工中、ホルダ１２０内のサツマイモＰに上から荷重を加える重り１９０を示している。
【００３４】
次に、上記構成のスライス加工機１００を用いて、サツマイモＰを網目状にスライス加工する手順を説明する。
【００３５】
まず、図３に示すように、下端をカットしたサツマイモＰを上からホルダ１２０内に挿入し、保持片１２２で保持させ、サツマイモＰの下部をホルダ本体１２１の下端から突出させる。ホルダ１２０内のサツマイモPの上に重り１９０を載せる。そして、図２に示す開始位置（スライダー１３１が左端（往路の始端）にある状態）から、電源用押釦１１７を押し、駆動モータ１５０を駆動させると、クランク軸１４１が駆動軸１５１回りに反時計回りに回転し、スライダー１３１が往路を右方向に移動する。
【００３６】
このとき、往路の途中で、カム部材１８８とコロ１８９の作用により、第２ストッパー１８５が前進位置から後退し、ラック歯車１８３との干渉を回避する（図７（Ａ）参照）。スライダー１３１がさらに右方向に移動すると、ラック歯車１８３の一端１８３ａが前進位置の第１ストッパー１８４に係合し（図７（Ｂ）参照）、スライダー１３１上のラック歯車１８３が相対的に左方向に移動する。これにより、ピニオン歯車１８１を介してホルダ１２０を反時計方向に９０度旋回させる（図７（Ｃ）参照）。同時に、ラック歯車１８３の他端１８３ｂに第２ストッパー１８５が係合し、ホルダ１２０のそれ以上の旋回が阻止される。
【００３７】
このときホルダ１２０内のサツマイモＰは、第１スライサー１６０の直前に位置し、スライダー１３１のさらなる右方向への移動により、図８に示すように、断面波形形状の刃１６２によりサツマイモＰの下部分が切断される。切断された最初の１枚目は第１落下穴１１３から収納室１１２内へ落下される。切断後、スライダー１３１は右端（往路の終点）に至る（図７（Ｄ）参照）。
【００３８】
次に、右端（往路の終点）に位置するスライダー１３１が復路を左方向に移動すると、復路の途中で、カム部材１８８とコロ１８９の作用により、第１ストッパー１８４が前進位置から後退し（図９（Ａ）参照）、ラック歯車１８３との干渉を回避する。スライダー１３１がさらに左方向に移動すると、ラック歯車１８３の他端１８３ｂが前進位置の第２ストッパー１８５と係合し（図９（Ｂ）参照）、スライダー１３１上のラック歯車１８３が相対的に右方向に移動し、ピニオン歯車１８１を介してホルダ１２０を時計方向に９０度旋回させる（図９（Ｃ）参照）。同時に、ラック歯車１８３の一端１８３ａが前進位置の第１ストッパー１８４に係合し、ホルダ１２０のそれ以上の旋回が阻止される。
【００３９】
このとき、ホルダ１２０内のサツマイモＰは、図１０に示すように、切断面１ａの山部２および谷部３の延在方向がスライダー１３１の移動方向と直交する向きとなると共に、第２スライサー１７０の直前に位置し、波形形状の刃１７２によりサツマイモＰの下部分が切断される。このとき、サツマイモＰの切断面１ａの山部２と第２スライサー１７０の刃１７２の谷部１７２ａが交差する部分に穴５が開き、これにより図１に示すような網目状のスライスチップ１が得られる。得られたスライスチップ１は、第２落下穴１１４から収納室１１２内へ落下される。その後、スライダー１３１は左端の復路の終点に至る（図９（Ｄ）参照）。
【００４０】
その後、スライダー１３１の往復動に合わせて、往路および復路の途中で旋回機構１８０によりホルダ１２０を９０度ずつ反時計回りおよび時計回りに旋回させながら、両端の第１スライサー１６０および第２スライサー１７０でサツマイモＰの下部分をスライスして網目状のスライスチップ１を交互に得、収納室１１２に落下させる。落下したスライスチップ１はシューター１１６から収納コンテナに収納される。なお、ホルダ１２０内のサツマイモＰがなくなったら、駆動を停止して、重り１９０を取り出し、新たなサツマイモを補充すればよい。
【００４１】
かくして、スライス加工機１００を用いることにより、短時間で効率よくスライスチップ１を生産することができる。
【００４２】
本実施形態のスライス加工機１００によれば、ホルダ１２０内のサツマイモＰは、上から重り１９０が付加されているから、スライス後、ベース１１０の上面１１０ａに当接するまで下降し、ホルダ１２０内のサツマイモＰを最後まで安定的にスライス加工することができる。
【００４３】
また、第１スライサー１６０および第２スライサー１７０は、ベース１１０の側面開口部から出し入れ可能な取付板１１５に取り付けられているから、取付板１１５を引き出して、各刃１６２，１７２を定期的に清掃することができる。
【００４４】
本実施形態のスライス加工機１００によりスライスできる対象物は、サツマイモに限らず、ジャガイモその他の芋類、大根などの野菜も適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明のスライス加工機は、サツマイモやジャガイモなど、網目状のスライスチップを得ることのできるスライス加工機として、幅広く利用可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１  スライスチップ
１ａ  切断面
２，４  山部
３  谷部
５  穴
１００  スライス加工機
１１０  ベース
１１１  足部
１１２  収納室
１１３  第１落下穴
１１４  第２落下穴
１１５  取付板
１１６  シュート
１１７  電源入力用押釦
１１８  電源停止用押釦
１２０  ホルダ
１２２  ホルダ本体
１２２  保持片
１３０  スライド機構
１３１  スライダー
１３２  スライド部材
１３３  スライドレール
１３４  貫通孔
１３５  ベアリング
１４０  クランク機構
１４１  クランク軸
１４２  クランクピン
１４３  連結ロッド
１４４  連結ピン
１５０  駆動モータ
１５１  駆動軸
１６０  第１スライサー（第１切断手段）
１６１，１７１  スライサー本体
１６２，１７２  刃
１７０  第２スライサー（第２切断手段）
１８０  旋回機構
１８１  ピニオン歯車
１８２  ガイドレール
１８３  ラック歯車
１８４  第１ストッパー
１８５  第２ストッパー
１８６  スプリング
１８７  支持プレート
１８８  カム部材
１８９  コロ
Ｐ  サツマイモ（スライス対象物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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