(57)【要約】【課題】消費電力を抑えつつライブビュー撮影における操作性を向上させる撮影装置を提供する。【解決手段】ライブビュー撮影が可能な撮影モードと、前記撮影モードより消費電力が抑制された省電力モードとを備えた撮影装置において、第一所定状態と、前記第一所定状態とは異なる第二所定状態とのいずれかの状態であるかを検出する検出部と、前記検出部により第一所定状態から第二所定状態へ変化されたことが検出され、前記撮影モードから画像データを再生処理する前記再生モードに設定が変更された場合又はライブビュー撮影中に前記撮影装置の各種設定を変更するメニューが起動された場合に、前記撮影モードから省電力モードに設定を変更する制御部と、を備えることを特徴とする撮影装置。【選択図】図２
2013207329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライブビュー撮影が可能な撮影モードと、前記撮影モードより消費電力が抑制された省電力モードとを備えた撮影装置において、
第一所定状態と、前記第一所定状態とは異なる第二所定状態とのいずれかの状態であるかを検出する検出部と、
前記検出部により第一所定状態から第二所定状態へ変化されたことが検出され、前記撮影モードから画像データを再生処理する前記再生モードに設定が変更された場合又はライブビュー撮影中に前記撮影装置の各種設定を変更するメニューが起動された場合に、前記撮影モードから省電力モードに設定を変更する制御部と、
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載されている撮影装置おいて、
前記検出部は前記撮影装置の姿勢を検出可能とし、前記第一所定状態は前記撮影装置の姿勢が正位置撮影可能状態であり、前記第二所定状態は前記撮影装置が下向き状態であることを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２にされている記載の撮影装置において、
ライブビュー撮影中に、前記撮影モードから前記再生モードに設定が変更させてからの経過時間又は前記メニューが起動されてからの経過時間を測定する時間測定部をさらに備え、
前記制御部は、前記時間測定部によって測定された経過時間が所定時間よりも長い場合は消費電力をより抑制可能な第一省電力モードに設定し、前記経過時間が所定時間よりも短い場合は第二省電力モードに設定することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置のライブビュー撮影に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の時間間隔で連続的に撮影された画像を逐次更新しながら表示する連続画像表示（以降、ライブビュー画像表示とする）が可能な撮影装置があるライブビュー画像は、ユーザーが被写体像を確認しながら構図を決定するため等に用いられる。ライブビュー画像表示を行いながら撮影処理を行うライブビュー撮影において、撮影装置の各種設定を変更するためにメニュー画面を表示部に表示し、ユーザーによるメニュー操作を受け付ける情報表示装置がある。この情報表示装置では、省電力化を図るために、ユーザーが設定した所定時間内にメニュー操作がない場合に、表示部が備えるバックライトを消灯したり、表示部の電源をＯＦＦにしたりする技術が提案されている（後記の特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、メニュー操作終了後すぐにライブビュー撮影処理を再開できる状態とするために、メニュー操作時においても撮像素子に電力を供給しており、無駄な電力を消費してしまっていた。そのため、ユーザーがメニュー操作を終了し、いざ撮影処理を行おうとする際に電力の残容量が少なくなるという問題があった。また、消費電力を抑えるために撮像素子への電力供給を遮断してしまうと、いざユーザーが撮影処理を行いたいときに撮像素子に電力を供給してから撮影を行うことになり、撮影素子への電力供給の時間によってシャッタチャンスを逃がしてしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、ライブビュー撮影が可能な撮影モードと、前記撮影モードより消費電力が抑制された省電力モードとを備えた撮影装置において、第一所定状態と、前記第一所定状態とは異なる第二所定状態とのいずれかの状態であるかを検出する検出部と、前記検出部により第一所定状態から第二所定状態へ変化されたことが検出され、前記撮影モードから画像データを再生処理する前記再生モードに設定が変更された場合又はライブビュー撮影中に前記撮影装置の各種設定を変更するメニューが起動された場合に、前記撮影モードから省電力モードに設定を変更する制御部と、を備えることを特徴とする撮影装置である。
【０００６】
また請求項２の発明は、請求項１に記載されている撮影装置おいて、前記検出部は前記撮影装置の姿勢を検出可能とし、前記第一所定状態は前記撮影装置の姿勢が正位置撮影可能状態であり、前記第二所定状態は前記撮影装置が下向き状態であることを特徴とする撮影装置である。
【０００７】
また請求項３の発明は、請求項１又は請求項２にされている記載の撮影装置において、  ライブビュー撮影中に、前記撮影モードから前記再生モードに設定が変更させてからの経過時間又は前記メニューが起動されてからの経過時間を測定する時間測定部をさらに備え、前記制御部は、前記時間測定部によって測定された経過時間が所定時間よりも長い場合は消費電力をより抑制可能な第一省電力モードに設定し、前記経過時間が所定時間よりも短い場合は第二省電力モードに設定することを特徴とする撮影装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、消費電力を抑えつつライブビュー撮影における操作性を向上させる撮影装置を提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態による撮影装置の構成例を説明するブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るフローチャートである。
【図３】本発明の一実施の形態による撮影装置の下向き状態を説明する図である。
【図４】本発明の一実施の形態におけるライブビュー撮影再開時のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による撮影装置１について、図面を参照しながら詳細に説明する。
まず、本発明の実施形態として、本発明に関する撮影装置１の構成について述べる。図１は本発明の一実施の形態による撮影装置１の構成例を説明するブロック図である。
【００１１】
図１に示した撮影装置１は、ライブビュー撮影時に被写体像を視認できるＬＣＤ等から成る表示部２、撮影装置１の姿勢を検出する姿勢検出部３、レリーズ釦４、選択釦や決定釦等を含む操作部５、後述する撮像素子６、被写体像の情報に対して画像補間処理やＡ／Ｄ変換等を行う画像処理部７、画像データや撮影装置１の姿勢情報を一時的に保存するＲＡＭ等の揮発性メモリ８、撮影装置１の処理を司る制御部９、後述する時間測定部１０、再生処理起動釦１１、撮影光学系１２（複数枚のレンズにより構成されるが、説明の便宜上１枚の凸レンズで図示する）、記録媒体１３、メニュー起動釦１４、ライブビュー撮影処理を起動するライブビュー起動釦１５、測光部１６から構成される。撮影光学系１２を除くこれらの各部材は、バス１７を介して、電気的に接続されている。またレリーズ釦４、操作部５、再生処理起動釦１１、メニュー起動釦１４、ライブビュー起動釦１５は制御部９を介して、他の部材に接続されている。
【００１２】
撮影装置１は、再生処理および撮影処理が行える。再生処理とは、再生処理起動釦１１が操作され、撮影装置１が再生モードに設定されたときに、静止画像のコマ送り、動画像の再生や停止等を行う処理である。操作部５や不図示のタッチパネル式の操作部等によって操作をすることができる。撮影処理とは、静止画像や動画像の撮影をする処理である。レリーズ釦４や不図示のタッチパネル式の操作部等を操作することでレリーズ信号が制御部９に送られ、撮影処理が開始される。まず、撮影光学系１２を通して得られる被写体像が、撮影光学系１２後方に配置されている撮像素子６上で結像させる。撮像素子６から出力されるアナログ信号は、画像処理部７内でＡ／Ｄ変換されてデジタル化される。さらに、色補間処理、階調補正等の画像処理が施され、揮発性メモリ８に一時的に記録され、その後フォーマット処理が行われて、画像データとして記録媒体１３に保存される。
【００１３】
表示部２は、制御部９の指示により、静止画像や動画像やメニュー画面等を表示する。表示部２は、再生処理時に記録媒体１３に保存されている静止画像や動画像を表示したり、撮影処理時の撮影準備画像（いわゆるライブビュー画像）を表示したりする。ライブビュー画像とは、撮像素子６から出力される画像データを所定の時間間隔（たとえば３０コマ／秒）で取得して順次表示される画像である。ライブビュー画像を表示部２に逐次表示しながら行う撮影処理を、ライブビュー撮影処理と称す。
【００１４】
撮像素子６は、撮影光学系１２によって結像された被写体像を、電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳ等の光電変換素子である。
【００１５】
以上説明した構成の撮影装置１の動作について説明していく。本実施形態では、撮影装置１が、ユーザーによりメニュー操作または再生処理が行われる可能性が高い状態となっていることを検出した際に、消費電力を抑えるようにするものである。
【００１６】
ユーザーによりメニュー操作が行われる可能性の高い状態とは、撮影処理を行わずメニュー画面において撮影装置１の各種設定を変更操作する状態などが考えられる。よって、本実施の形態では、撮影処理を行わないであろう状況を撮影装置１が検出した際に、後述するように撮像素子６への電力供給を制限することによって消費電力の抑えるものである。
図２のフローチャートに基づき、本実施の形態における撮影装置１のライブビュー撮影モードが起動した時点から、メニュー操作を行い、撮影処理が終了するまでの制御部９により行われる処理の流れを説明する。
【００１７】
ステップＳ０１において、ユーザーによるライブビュー撮影起動釦１５の操作によってライブビュー撮影処理が起動されたか否かを判定する。肯定判定された場合は、ステップＳ０２に進む。否定判定された場合は、当該フローを終了する。
ステップＳ０２において、姿勢検出部３によって撮影装置１の初期姿勢を検出する。制御部９は、検出された撮影装置１の初期姿勢を揮発性メモリ８内に初期姿勢情報として保存する。姿勢検出部３は、角速度センサや加速度センサや重力センサ等であり、撮影装置１のピッチングやヨーイング等を検出する。
【００１８】
ステップＳ０３において、姿勢検出部３によって撮影装置１の姿勢を再度検出し、揮発性メモリ８内に第１姿勢情報として保存する。
ステップＳ０４において、制御部９は撮影装置１の姿勢が変化したか否かを判定する。姿勢検出部３によって、ステップＳ０２にて検出された初期姿勢情報とステップＳ０３にて検出された第１姿勢情報とを比較して、所定変化量以上の変化が検出された場合、撮影装置１の姿勢が変化したと判定され、ステップＳ０６に進む。一方、初期姿勢情報と第１姿勢情報とが略等しい場合、つまりは所定変化量未満の変化が検出された場合は、撮影装置１の姿勢が変化していないと判定され、ステップＳ０５に進む。
【００１９】
ステップＳ０５において、ユーザーによるメニュー起動釦１５の操作によって表示部２にメニュー画面が起動（表示）されたか否かを判定する。メニュー画面では、操作部５の操作により撮影装置１の各種設定を変更することができる。メニュー画面が起動された場合、ステップＳ０７に進む。メニュー画面の起動に伴い、時間測定部１０が待機時間の測定を開始する。ステップＳ０５において、否定判定された場合はステップＳ０３に戻り、姿勢検出部３によって撮影装置１の姿勢を検出し、揮発性メモリ８内の第１姿勢情報を更新する。
【００２０】
ステップＳ０７において、姿勢検出部３によってメニュー起動後の撮影装置１の姿勢を検出し、揮発性メモリ８内に第２姿勢情報として保存する。
【００２１】
ステップＳ０８において、制御部９は第１姿勢情報と第２姿勢情報とを比較し、撮影装置１の姿勢がメニュー起動前とメニュー起動後で変化したか否かを判定する。撮影装置１の姿勢が変化したと判定された場合、ステップＳ０９に進む。一方、第１姿勢情報と第２姿勢情報とが略等しい場合は、メニュー画面起動前後で撮影装置１の姿勢が変化していないと判定され、後述するステップＳ１３に進む。撮影装置１の姿勢が変化しない場合とは、たとえば撮影装置１が三脚などに固定させている場合等である。
【００２２】
ステップＳ０９において、撮影装置１が下向き状態であるか否かを判定する。制御部９により撮影装置１が下向き状態であると判定されると、ステップＳ１０に進む。一方、下向き状態でないと判定されると、ステップＳ１３に進む。下向き状態は、図３に示すように重力方向ｇと撮影装置１の光軸Ｌが成す角度Ａによって定義される。角度Ａが略直角となる状態を正位置撮影可能状態であり、正位置撮影可能状態よりも角度Ａが小さいときを下向き状態とする。撮影装置１の下向き状態とは、ユーザーが表示部２を視認しやすい位置に撮影装置１を傾けている状態であると考えられる。撮影装置１の姿勢が変化して下向き状態となる場合、ユーザーが撮影処理を行う意思が低く、メニューの操作を行う可能性が高いと判断できる。そのため後述する第１省電力モードに撮影装置１の設定を変更し、撮影装置１の省電力化を図る。しかし、撮影装置１が下向き状態であるが重力方向ｇを向いている場合は、表示部２又はメニュー画面の視認性が悪くメニュー操作が難しい。そのため、撮影装置１が重力方向ｇを向いている場合は、下向き状態とは定義されず、ステップＳ０９において否定判定され、ステップＳ１３に進む。
【００２３】
ステップＳ１０において、第１省電力モードに撮影装置１の設定を変更し、撮像素子６への電力供給を遮断（ＯＦＦ）し、ステップＳ１１に進む。第１省電力モードでは、ユーザーが撮影処理を行う意思が低いと判断されたため、消費電力を抑制するために撮影装置１内で消費電力の多い撮像素子６への電力供給を遮断する。
【００２４】
ステップＳ１１において、ユーザーがメニュー操作を行いステップＳ１２に進む。メニュー操作とは、たとえば記録媒体のフォーマット処理や、画像サイズの設定等である。
ステップＳ１２において、ユーザーによるメニュー操作が終了したか否かを判定する。メニュー操作が終了した場合、ステップＳ１７に進み後述するライブビュー撮影再開処理を実行し、当該ライブビュー撮影再開処理が終了すると本フローを終了する。ステップ１２において、ユーザーによるメニュー操作が終了しておらず継続してメニュー操作が行われる場合はステップＳ１１に戻る。
【００２５】
ステップＳ０４にて肯定判定された場合、ステップＳ０６にてメニュー起動釦１５の操作に応じてメニュー画面が起動されるか否かを判定する。メニュー画面が起動された場合はステップＳ１３に進み、時間測定部１０が待機時間の測定を開始する。メニュー画面が起動されない場合は、ステップＳ０３に戻り、姿勢検出部３によって撮影装置１の姿勢を検出し、揮発性メモリ８内の初期姿勢情報を更新する。
【００２６】
ステップＳ１３において、時間測定部１０によって測定された待機時間が所定時間を経過したか否かを判定する。待機時間が所定時間以上経過した場合、ステップＳ１０に進む。待機時間が所定時間未満である場合は、ステップＳ１４に進み撮影装置１の設定を第２省電力モードに設定する。なお、所定時間はユーザーが任意に設定するか、または複数の候補の時間（たとえば、１０秒、３０秒、１分、３分等）内から、ユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００２７】
ステップＳ１４において、撮影装置１の設定を第２省電力モードに設定して、ステップＳ１５に進む。第２省電力モードは、第１省電力モードとは異なり撮像素子６への電源供給を遮断せずに、ライブビュー撮影処理において表示部２に表示されるライブビュー画像のフレームレート（たとえば、３０コマ／秒から１５コマ／秒に変更）を下げたり、画像処理後の画像データを揮発性メモリ８に保存しないように制御したり、画像処理部７内の画像処理を停止したり、ＩＳＯ感度を下げたり、表示部２の輝度を下げたりするなどして、消費電力を抑えるモードである。第２省電力モードにおける消費電力は、第１省電力モードである撮像素子６のＯＦＦの状態よりも多い。
【００２８】
第２省電力モードとは、撮影装置１のライブビュー撮影処理時よりも撮像素子６へ供給される電力が少ない状態である。メニュー操作時のライブビュー画像のフレームレートを下げること等で、撮像素子６等における過剰な発熱を防ぎ、さらに当該熱に起因して発生するノイズ等を減らすことができる。また、第１省電力モード時のように撮像素子６への電力供給を完全に遮断しないため、メニュー操作終了後に撮影装置１がライブビュー撮影処理に移行する際に撮像素子６への電力供給量が撮像素子ＯＦＦ時より少なくてすむ。その結果、メニュー操作が終了後、タイムラグが短くライブビュー撮影処理を再開することができ、シャッタチャンスを逃すことを防ぐことができる。
【００２９】
本実施の形態において、待機時間が所定時間以上経過した場合（ステップＳ１３にて肯定判定された場合）は、ユーザーによるメニュー操作が一時的な操作ではない可能性が高い。その場合、より消費電力が抑えられるステップＳ１０の第１省電力モードに撮影装置１を設定し、撮像素子６をＯＦＦとする。一方、待機時間が所定時間未満である場合は、メニュー操作が一時的であり、メニュー操作終了後すぐにライブビュー撮影処理に戻るため、撮影装置１のモードを起動時間が早い第２省電力モードに設定するようにする。
【００３０】
ステップＳ１５において、ユーザーがメニュー操作を行いステップＳ１６に進む。ステップＳ１６において、ユーザーによるメニュー操作が終了したか否かを判定する。メニュー操作が終了した場合、ステップＳ１７に進み後述するライブビュー撮影再開処理を実行し、当該ライブビュー撮影再開処理が終了すると本フローを終了する。ステップＳ１６において、ユーザーによるメニュー操作が終了しておらず継続してメニュー操作が行われる場合はステップＳ０７に戻る。
【００３１】
次に、制御部９により行われるライブビュー撮影再開処理の流れを図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
ステップＳ２１にて、制御部９は撮像素子６がＯＦＦであるか否か、（換言すれば第１省電力モードに設定されているか否か）を判定する。肯定判定された場合、ステップＳ２２に進み、撮像素子６をＯＮとしてステップＳ２４に進む。なお、撮像素子６をＯＮするとは、撮像素子への電源供給を再開することである。一方、ステップＳ２１にて、否定判定つまり撮影装置１が第２省電力モードに設定されており撮像素子６がＯＮである場合は、ステップＳ２３に進み、第２省電力モードをＯＦＦとし、ステップＳ２４に進む。
【００３３】
ステップＳ２４にて、測光部１６は測光処理を行う。測光処理は、被写体の光量を測定する処理である。そして、ステップＳ２５にて、ライブビュー撮影を再開し、当該フローを終了する。
【００３４】
上述のごとく本実施の形態における撮影装置１では、撮影装置１の姿勢に応じて省電力モードに設定され、消費電力を抑えることができる。またメニュー操作が長く所定時間以上メニュー操作を行う場合は、ユーザーの撮影処理を行う意思が低いため、より消費電力を抑制できる第１省電力モードに撮影装置１を設定する。また、メニュー操作が所定時間未満の場合は、メニュー操作終了後すぐにライブビュー撮影を再開できるように撮像素子６への電力供給は遮断しないが、省電力が図れる第２省電力モードを設定する。それにより、省電力を図りつつシャッタチャンスを逃すことがなくなる。
【００３５】
なお、本実施形態における撮影装置１は、静止画および動画の双方を記録可能なものである。また、その形式は問わずレンズ交換式またはレンズ一体式のいずれであっても良い。
なお、上述の実施の形態として、撮影装置１の姿勢変化に基づいてメニューを起動する動作を記載したが、本発明はこれに限定されるものではなく、たとえば記録媒体１３に記録された静止画像や動画像を表示部２に表示する再生処理を行う動作に対して本発明を適用してもよい。この場合、図２に示すフローチャートのステップＳ０５、ステップＳ０６において、制御部９は再生処理起動釦１１が操作され再生処理が起動されたか否かを判断すればよい。またステップＳ１１およびステップＳ１５は、メニュー操作ではなく、静止画像のコマ送りや動画像の再生や停止の操作となる。
【００３６】
第１省電力モードおよび第２省電力モードが設定させる方法として、撮影装置１の姿勢変化を姿勢検出部３によって検出したがこれに限定されない。表示部２に表示されるライブビュー画像を解析し、ライブビュー画像が変化したことで、撮影装置１の姿勢が変化したか否かを判断するようにしてもよい。
【００３７】
なお、第１省電力モードにおいて撮像素子６への電源供給を制御するだけでなく、測光部１６への電源供給を制御（抑制や遮断）するようにしてもよい。ユーザーがメニュー操作や再生処理を行う際には、被写体の光量を測定する必要はなく、測光部１６への供給電力は無駄になる。そのため、撮像素子６および測光部１６への電力供給を抑制することにより、より消費電力を制御することができる。
【００３８】
なお、図２のステップＳ１２にて、否定判定された場合ステップＳ１１に戻るようにしたが、これに限定されない。ステップＳ１１において、メニュー操作時に姿勢検出部３が撮影装置１の姿勢を再度検出し、撮影装置１が下向きの状態から変化したか否かを判定するステップを設けてもよい。メニュー操作時に、所定変化量以上の変化が検知された場合、ライブビュー撮影を再開する可能性が高い。このときに、第１省電力モードの設定を継続するのではなく、第２省電力モードに設定を変更し、ライブビュー撮影再開処理状態を待機するようにしてもよい。第１省電力モードにおいてメニュー操作中に撮影装置１の変化が検出されたときに、ステップＳ０１４に進む。それにより、撮像素子６に電力が供給されるようになり、ライブビュー撮影処理の起動までの時間が短縮され、シャッタチャンスを逃すことを防止することができる。
【００３９】
以上で説明した実施形態や各種の変形例はあくまで一例であり、発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４０】
１    撮影装置
２    表示部
３    姿勢検出部
４    レリーズ釦
５    操作部
６    撮像素子
７    画像処理部
８    揮発性メモリ
９    制御部
１０  時間測定部
１１  再生処理起動釦
１２  撮影光学系
１３  記録媒体
１４  メニュー起動釦
１５  ライブビュー撮影起動釦
１６  測光部
１７  バス
【図１】
2013207329.tif 000003
【図２】
2013207329.tif 000004
【図３】
2013207329.tif 000005
【図４】
2013207329.tif 000006