(57)【要約】【課題】生産性の低下を最小限にとどめ、かつ、シート束の膨らみ防止し、シート束の折り高さを低くする。【解決手段】シート束ＰＢに折り処理を施すシート折り装置であって、折り曲げられたシート束ＰＢを搬送する搬送ローラ２０６，２０７と、搬送ローラ２０６，２０７によって搬送されてきたシート束ＰＢを両面側から挟持し、シート搬送方向上流側から下流側へ挟持点を移動させながら加圧する上プレス板２１９及び下プレス板２２０と、上下のプレス板２１９，２２０によって加圧する過程で上下のプレス板２１９，２２０の端面Ｅから突出したシート束ＰＢの折り先端部Ｗを突き当て部材３０１の突き当て面３０１ａに突き当て、突き当て面３０１ａと端面Ｅとの間に設けられた隙間Ｚに入り込ませ、折り先端部Ｗに折り目を付ける。【選択図】図１１
2013075732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート又はシート束に折り処理を施すシート折り装置であって、
折り曲げられた前記シート又は前記シート束を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されてきた前記シート又は前記シート束を両面側から挟持し、シート搬送方向上流側から下流側へ挟持点を移動させながら加圧する折り手段と、
加圧する過程で前記折り手段から突出した前記シート又は前記シート束の先端部を突き当て部材の突き当て面に突き当てて前記先端部に折り目を付ける折り目形成手段と、
を備えていることを特徴とするシート折り装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート折り装置であって、
前記突き当て面が平面又は凸状の曲面であり、
前記折り手段の前記突き当て面に対向する面が当該突き当て面と対応する形状の平面又は凹状の曲面であること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート折り装置であって、
前記シート束の先端部を前記突き当て部材に突き当てて折りを行うか、当該突き当て部材に突き当てずに折りを行うかを選択する選択手段を備えていること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項４】
請求項３記載のシート折り装置であって、
前記選択手段は、シート束のシート枚数又はシートの厚さに基づいて選択すること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート折り装置であって、
前記シート枚数をシート搬送元から取得する取得手段を有し、
前記選択手段は前記取得手段によって取得したシート枚数に基づいて選択すること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項６】
請求項４記載のシート折り装置であって、
前記シート枚数をカウントする計数手段を有し、
前記選択手段は前記計数手段によって取得したシート枚数に基づいて選択すること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項７】
請求項４記載のシート折り装置であって、
前記シートの厚さをシート搬送元から取得する取得手段を有し、
前記選択手段は前記取得手段によって取得したシートの厚さに基づいて選択すること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の折り装置であって、
前記突き当て面と、前記折り手段の前記突き当て面と対向する面との間隔を調整する間隔調整手段を備えていること
を特徴とするシート折り装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート折り装置を備えていること
を特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
シート又はシート束に折り処理を施すシート折り方法であって、
折り曲げられた前記シート又は前記シート束を搬送手段によって搬送する第１の工程と、
前記第１の工程で搬送されてきた前記シート又は前記シート束を折り手段によって両面側から挟持し、シート搬送方向上流側から下流側へ挟持点を移動させながら加圧する第２の工程と、
第２の工程で前記折り手段から突出した前記シート又は前記シート束の先端部を突き当て部材の突き当て面に突き当てて前記先端部に折り目を付ける第３の工程と、
を備えていることを特徴とするシート折り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙、転写紙、ＯＨＰシートなどのシート状部材（本明細書では、単に「シート」と称する。）に対して折り処理を行うシート折り装置、このシート折り装置と複写機、プリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機などの画像形成装置を備えた画像形成システム、及び前記シート折り装置で実行されるシート折り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置から排紙されたシートに対して所定の処理を施す所謂後処理周辺機では、複数枚のシートをステープル（綴じ装置）によって中綴じした後、プレスローラあるいはプレス板によって押さえて２つ折りにする（以降、「中綴じ折り」と称す。）技術が知られている。
【０００３】
この技術は、折りプレートをシート束の折り位置に押し当て、折りローラ対のニップにシート束の折り位置を折りプレートによって押し込んで折り目を付けるようにしたものが一般的である。
【０００４】
このようなシート折り装置では、折りローラ対にニップで折り目を加圧して付けた後、折りローラ対のニップを通り過ぎるとニップの加圧力が解除されるので、折り目が膨らむ場合がある。これはシート枚数が多いほど顕著になる。このように折り目が膨らんだ状態で排紙トレイに排紙され、積載されると、部数が増えるにつれ、排紙トレイ上に積載されたシート束に、シート束自身の厚さにシート束の膨らみが加重されることから、不安定になる。そして、積載されたシート束が不安定になり、その上からさらに膨らんだシート束が排紙されると、積載された山が崩れ、排紙トレイ上から崩れ落ちるというような不都合が生じる場合がある。
【０００５】
そこで、このような折り目の膨らみを抑えて折る装置として例えば特許文献１に記載された発明が公知である。この特許文献１（特開２０１０−６４８７０号公報）に記載された発明は、簡易な構成によりシート束の折り高さをさらに低減させるため、折りローラを排紙方向回転させて１回目の折り処理を施した後、折りローラを逆転させて、１本の折り目が形成されたシート束を折りローラから離脱させ、１本目の折り目から所定幅で離隔した位置で折りプレートを再度排紙方向に回転する折りローラのニップ部に挿入して、２本目の折り目を形成することを特徴としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載されているように、１回折りを行った後に、折りローラを逆転させてシート束を戻してから、２回目の折りを行うと、生産性が低下してしまうことは否めない。すなわち、複数回折りを施すと、当然生産性が落ちてしまう。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、生産性の低下を最小限にとどめ、かつ、シート束の膨らみ防止し、シート束の折り高さを低くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、シート又はシート束に折り処理を施すシート折り装置であって、折り曲げられた前記シート又は前記シート束を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されてきた前記シート又は前記シート束を両面側から挟持し、シート搬送方向上流側から下流側へ挟持点を移動させながら加圧する折り手段と、加圧する過程で前記折り手段から突出した前記シート又は前記シート束の先端部を突き当て部材の突き当て面に突き当て、前記先端部に折り目を付ける折り目形成手段と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、生産性の低下を最小限にとどめ、かつ、シート束の膨らみ防止し、シート束の折り高さを低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【図２】図１におけるシート折り装置のプレス折り部の斜視図である。
【図３】図２のプレス折り部を装置前面側から見た正面図である。
【図４】図２におけるプレス板駆動カム、折りブレード駆動カム及び側板を外した状態を示す斜視図である。
【図５】図４を装置前面側から見た正面図である。
【図６】図４から移動プレートを外した状態を示す斜視図である。
【図７】図６の点線部分Ｈを拡大して示す装置前面側から見た正面図である。
【図８】図３のプレスユニットの内部構造を示す斜視図である。
【図９】図８を装置前面側から見た正面図である。
【図１０】実施例１におけるプレス折り部のプレス折り開始時の状態を示す正面図である。
【図１１】実施例１におけるプレス折り部の突き当て部材による押圧時の状態を示す正面図である。
【図１２】従来の方法で折り先端部を成形した場合のシート束の折り状態を示す図である。
【図１３】本実施形態における突き当て部材によって折り先端部を成形した場合の折り状態を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態に関係のあるシート後処理装置の制御構成を示すブロック図である。
【図１５】実施例１におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【図１６】実施例２における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図である。
【図１７】実施例３における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図である。
【図１８】実施例３におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施例４におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【図２０】実施例５におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【図２１】実施例６における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図である。
【図２２】実施例６におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、シートを折り手段にて折るときに、シートの折り部を突き当て部材に突き当てることにより、折り目をコの字形に形成し、折り高さを低減することを特徴とする。
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は本実施形態に係る画像形成システムのシステム構成を示す図である。本実施形態に係る画像形成システムは、画像形成装置ＰＲと、画像形成装置ＰＲの後段に設置されたシート処理装置としてのシート後処理装置１００とからなる。画像形成装置ＰＲは例えば電子写真プロセスで画像を形成する図示しない画像形成ユニット、及び画像形成ユニットにシートを供給する給紙ユニットを備え、パーソナルコンピュータＰＣから送信された情報、スキャナで読み取った情報、画像形成装置ＰＲ内のハードディスクに格納された情報をシート上に印字若しくは画像形成する機能を有するものである。画像形成ユニットは電子写真プロセスではなくインクジェットなどの液滴吐出方式のものやサーマル方式のものなど、公知の画像形成ユニットが使用される。図１では、画像形成装置ＰＲの装置筐体のシート後処理装置側の外形のみ１点鎖線で示している。
【００１４】
なお、本実施形態では、画像形成装置ＰＲに対してシート後処理装置１００を別体に構成し、シート後処理装置１００を画像形成装置ＰＲの後段に連結した例を例示しているが、両者を一体に構成することも可能である。また、画像形成装置ＰＲは、複写機、あるいは複写機、プリンタ、ファクシミリなどの機能を複合して備えたデジタル複合機でもよい。
【００１５】
シート後処理装置１００は、画像形成装置ＰＲから排出されてきた画像形成済みのシートＰを受け入れる第１の搬送経路（入口搬送路）１と、シートＰを排紙（プルーフ）トレイ２２に積載するための第２の搬送経路２と、シートＰを中間積載する第３の搬送経路３と、第３の搬送経路３でシート長の中央部を中綴じされたシート束ＰＢを紙折部へと搬送する第４の搬送経路４を有する。
【００１６】
第１の搬送経路１には、入口ローラ１０と入口センサ１３が配置され、入口センサ１３はシートがシート後処理装置１００内へ搬入されたことを検知する。入口ローラ１０の下流には用紙穿孔ユニット１０１が設置されており、その下流には第１及び第２の搬送ローラ１１，１２がこの順で搬送方向に沿って配置され、第１及び第２の搬送ローラ１１，１２によって用紙Ｐは第３の搬送経路３へ搬送される。
【００１７】
第２の搬送経路２はシートを排紙トレイ２２へ搬送する経路であり、第１の搬送経路１から上方に分岐しており、分岐点には分岐爪２０が設けられている。第１の搬送経路１から分岐爪２０によって進行方向を変えられたシートＰは第１の搬送ローラ１１から排出ローラ２１を経て排紙トレイ２２へと搬送される。
【００１８】
第３の搬送経路３には排紙従動ローラ３１、排紙駆動ローラ３３及び排紙センサ３５が配置されている。ソートモード時は、シフト機構を有する第２の搬送ローラ１２が図示しない駆動手段により、搬送中に搬送方向と直角方向に一定量移動することによってシートＰは一定量シフトし、排紙駆動ローラ３３により排紙トレイ３２に排出され、順次スタックされていく。排紙トレイ３２への排出口部は、排紙駆動ローラ３３と排紙従動ローラ３１によってシートＰ又はシート束ＰＢを挟持し、シートＰ又はシート束ＰＢに搬送力を与えて排出する。この排出動作は、排紙従動ローラ３１を備えた排出ガイド３１ａの排紙駆動ローラ３３に対する接離動作によって、シートＰ又はシート束ＰＢを挟持し、排出可能な閉状態と挟持しない開状態とを選択可能となっており、シートＰのシフト動作が完了した後、排出ガイド３１ａを動作させて排紙従動ローラ３１と排紙駆動ローラ３３間にシートＰを挟持させ、これによりシートＰは排紙トレイ３２に排出される。
【００１９】
排紙口上方付近には、フィラー３４が設けられており、シートＰが排紙トレイ３２上にスタックされたときのシートＰの中央付近位置に先端が接触するように基端側が回動自由にシート後処理装置１００に取り付けられている。フィラー３４の基端付近には、フィラー３４の先端の高さ位置を検知する上面検知センサ（不図示）が設けられ、これらによりスタックシートの紙面高さを検知している。
【００２０】
排紙トレイ３２上の堆積枚数の増大によりシートの高さが上昇するに従って、上面検知センサがＯＮすると、図示しない制御部は排紙トレイ３２を上下動させる駆動手段（不図示）を制御して排紙トレイ３２を下降させる。排紙トレイ３２が下降し上面検知センサがＯＦＦすると、排紙トレイ３２の下降を停止する。この動作を繰り返し、排紙トレイ３２が規定のトレイ満杯高さまで達すると、シート後処理装置１００から画像形成装置ＰＲに停止信号を出力し、画像形成装置ＰＲの画像形成動作を停止させる。
【００２１】
第３の搬送経路３には、ステープルトレイ３６と叩きローラ３０が配置され、第３の搬送経路３の終端位置には紙面と直交する方向へ進退するドライバ、クリンチャとで分割されたステープラ４１が配置されている。さらに、前記終端位置手前には、紙面と直交する方向に進退してステープルトレイ３６上のシートを整合するジョガーフェンス３７，３８が設けられている。第３の搬送経路３に搬送されてきたシートはステープルトレイ３６上に排出され、ジョガーフェンス３７，３８によって幅方向位置を揃えられる。
【００２２】
また、叩きローラ３０は、振り子運動を行ってシート上面に接することによってステープラ４１方向にスイッチバックし、基準フェンス３９，４０にシート後端を突き当てることによりシート束の縦方向位置（搬送方向の位置）を揃える。このようにして揃えられたシート束ＰＢは、端綴じモード時はステープラ４１がシート束ＰＢの後端に沿って移動してシート束ＰＢの下縁部の適所を綴じる。綴じられたシート束ＰＢは、排紙従動ローラ３１及び排紙駆動ローラ３３が挟持し、搬送力を付与することにより排紙トレイ３２上に排紙される。
【００２３】
中綴じモードではシートＰ又はシート束ＰＢの揃えとステープルが完了した後、シート束ＰＢはクランプ可動フェンス１２０，１２１によってシート後端を挟持され、基準フェンス３９，４０はシート束ＰＢ搬送の邪魔とならないようシート幅の外側に待避する。クランプ可動フェンス１２０，１２１は、装置側板外に配置されたクランプ縦軸１０６に取り付けられ、縦方向（上下方向）、及び湾曲した第４の搬送経路４に沿って横方向（水平方向：図１左右方向）に移動する。
【００２４】
クランプ可動フェンス１２０，１２１は縦方向についてはクランプ縦軸１０６によって移動し、横方向については第４の搬送経路４の湾曲した軌跡と同一の軌跡である装置側板にあるガイドレール１１０に沿って移動し、シート束ＰＢを搬送経路４に沿って搬送する。シート後端が挟持されたシート束ＰＢはガイドレール１１０の軌道に沿ってシートサイズに対応した所定位置まで搬送され、シート束長センタ部の適所を中綴じされる。シートサイズに対応した所定位置はクランプ可動フェンスホームポジションセンサ４９より所定パルス送られた位置である。
【００２５】
中綴じされたシート束ＰＢは、クランプ可動フェンス１２０，１２１によりさらに下方
へ搬送され、シートサイズ長の中央部が折りブレード２０３の位置になるところで停止し、折り工程へ移行する。停止位置は、シート後端を折り位置センサ５０が検知し、シートサイズに対応した所定パルス送られた位置である。次いで、折り位置に停止したシート束長の中央部を折りブレード２０３と搬送ローラ２０６，２０７により、プレス折り部２００へ導入する。
【００２６】
プレス折り部２００では、詳細は後述するが、導入されたシート束長のセンタ部を上下のプレス板２１９，２２０により、上下からプレスし、プレス位置を移動させることにより中折りする。このとき、突き当て部材３０１をシート束ＰＢの折り先端部Ｗに突き当てて折りを施す。中折りされたシート束ＰＢは、搬送ローラ２０６，２０７と排紙ローラ５８によって中綴じトレイ６２上に排紙される。なお、突き当て部材３０１は、用紙搬送方向と直交するシート幅方向の全幅でシート束ＰＢの折り先端部Ｗが突き当たることができるシート幅方向の寸法を有する。言い換えれば、シートの最大幅方向のサイズ以上の奥行き寸法（長手方向の寸法）を有する。
【００２７】
中綴じトレイ６２に排出されたシート束ＰＢはシート押さえ６０に取り付けられたシート押さえコロ６１によって押さえられ、折られたシート束ＰＢが膨らんで次に排出されるシート束排出の邪魔にならないようになっている。
【００２８】
シート穿孔ユニット１０１と搬送経路４を有する中折りユニット１１９は着脱可能な構成となっており、使用者のニーズに応じたシート後処理装置の提供が可能である。
【００２９】
図２はプレス折り部の斜視図、図３はプレス折り部を装置前面側から見た正面図である。プレス折り部２００は中折りユニット１１９に設けられ、プレス板駆動カム２０１、折りブレード駆動カム２０２、折りブレード２０３、折りブレード支持棒２０４、装置前後側の両側板２０５を有する。折りブレード駆動カム２０２が回転すると折りブレード支持棒２０４が遊びを持って嵌められた（以下、「遊嵌」と称す。）カム溝２０２ａの回転と側板２０５の水平溝２０５ａとの関係により、折りブレード支持棒２０４が水平溝２０２ｃ（図５参照）に沿って水平移動し、折りブレード２０３が矢印Ｑ方向に移動する（図９参照）。これによりシート束ＰＢのシート長のセンタ部をプレス折り折り部２００へ誘導する。
【００３０】
図４は図２においてプレス板駆動カム２０１、折りブレード駆動カム２０２及び側板２０５を外した状態を示す図、図５は図４を装置前面側から見た正面図である。
【００３１】
これらの図において、プレス部折り部２００は搬送ローラ２０６，２０７、移動プレート２０８、プレスガイドローラ２１１，２１２、プレス圧解除カム２０９，２１０を備えている。折りブレード２０３によってプレス折り部２００へ誘導されたシート束ＰＢが搬送ローラ２０６，２０７によってシート束ＰＢの折り先端Ｐ部Ｗをプレス折り部２００まで搬送する。移動プレート２０８が移動することにより移動プレート２０８に接続されているプレスガイドローラ２１１，２１２及びプレス圧解除カム２０９，２１０がシート搬送方向（矢印Ｑ方向）に移動し、移動プレート２０８の往復動に伴ってプレスガイドローラ２１１，２１２及びプレス圧解除カム２０９，２１０も往復移動する。移動プレート２０８はプレス板駆動カム２０１に遊嵌されたピン２０８ａによって水平方向に駆動される。
【００３２】
すなわち、図４に示す移動プレート２０８に設けられたピン２０８ａが移動プレート２０８の図において内側でプレス板駆動カム２０１の螺旋状のカム溝２０１ａに遊嵌され、プレス板駆動カム２０１の回転に従ってカム溝２０１ａに対してカムフォロワとして機能し、水平方向に移動する。これにより移動プレート２０８がピン２０８ａと同じ軌跡で矢印Ｑ方向及び反矢印Ｑ方向に往復移動する。
【００３３】
また、移動プレート２０８にはプレス圧解除カム２０９、２１０が固定され、移動プレート２０８の移動の移動に伴って一体に移動する。他方、図５に示すようにプレスガイドローラ２１１，２１２の軸端も移動プレート２０８の溝２０８ｂ，２０８ｃに遊嵌され、移動プレート２０８の矢印Ｑ方向の移動に伴って、プレスガイドローラ２１１，２１２がプレス板２１９，２２０上を同方向に移動し、プレス板２１９，２２０のニップを後述の図１０で説明するようにして移動させ、シート束ＰＢに折りを施す。
【００３４】
なお、プレス板駆動カム２０１及び折りブレード駆動カム２０２の駆動機構は、図示しない折り駆動モータ、折り駆動モータタイミングベルト、折り駆動プーリ、折り駆動部タイミングベルト、折りブレード駆動ギヤ、及びプレス板駆動ギヤ等から構成されている。前記各要素から構成された駆動機構では、折り駆動モータが回転すると、折り駆動モータの回転軸の駆動力がプーリを介して折り駆動モータタイミングベルトに伝達され、さらに、折り駆動プーリから折り駆動部タイミングベルトに伝達され、折りブレード駆動ギヤが折りブレード駆動カムを回転駆動し、プレス板駆動ギヤがプレス板駆動カムを回転駆動する。折りブレード駆動ギヤとプレス板駆動ギヤは同一の折り駆動部タイミングベルトに噛合し駆動されるので、両者は確実に同期駆動される。
【００３５】
また、折りブレード駆動カム２０２の螺旋状のカム溝２０２ａを図５に示した折りブレード２０３と一体の軸２０４が移動し、折りブレード２０３が折りブレード駆動カム２０２のステー２０２ｂに設けた水平溝２０２ｃに沿って水平方向に移動できるようにしてある。すなわち、前記軸２０４の両端部が折りブレード駆動カム２０２の螺旋状のカム溝２０２ａに遊嵌されるとともに折りブレード２０３がシートに対して前記水平溝２０２ｃに沿った移動のみ許容されていることから、折りブレード駆動カム２０２の回転運動が折りブレード２０３の直線往復運動に変換される。
【００３６】
図６は図４から移動プレート２０８を外した状態を示す斜視図、図７は図６の点線部分Ｈを拡大して示す装置前面側から見た正面図である。
【００３７】
図６及び図７において、シート搬送路を挟んで上方と下方に位置するプレス上ユニット２１７とプレス下ユニット２１８は、互いにユニットコーナの四隅部でスプリングにより圧を掛けた状態にある。待機状態では、移動プレート２０８内側に設けられたプレス圧解除カム２０９，２１０により、プレス上ユニット２１７とプレス下ユニット２１８が離れた状態となっており、この状態はシート束ＰＢの折り先端部の受け入れ状態である。
【００３８】
移動プレート２０８が矢印Ｑ方向に移動すると、移動プレート２０８に取り付けられているプレス圧解除カム２０９，２１０が移動し、プレス上ユニット２１７の圧解除ローラ２１３，２１５及びプレス下ユニット２１８の圧解除ローラ２１４，２１６がプレス圧解除カム２０９，２１０の傾斜面により、矢印Ａ及びＢの方向に移動することにより、シート束ＰＢの折り部先端Ｐ１をプレスしていく。
【００３９】
図８は図３のプレスユニット内部を示す図、図９は図８を装置前面側から見た正面図である。
【００４０】
図８及び図９において、プレスユニット内部には上プレス板２１９及び下プレス板２２０がプレス上ユニット２１７及びプレス下ユニット２１８にそれぞれ設けられ、プレス圧解除カム２０９，２１０の移動により、上下のプレスユニット２１７，２１８と連動して上プレス板２１９が矢印Ａ方向、下プレス板２２０が矢印Ｂ方向に移動する。この移動により、シート束ＰＢは上下のプレス板２１９，２２０によって挟まれ、折りが施される。
【００４１】
移動プレート２０８に接続されているプレスガイドローラ２１１，２１２は移動プレート２０８の矢印Ｑ方向移動と連動して上下のプレス板２１９，２２０の上を移動する。この移動により、上下のプレスユニット２１７，２１８側面の溝２２１，２２２，２２３，２２４（図７参照）に沿って移動可能かつ回動可能な上下のプレス板２１９，２２０の湾曲形状により、シート束ＰＢの折り部先端Ｐ１に向かって折りが施される。このとき、突き当て部材３０１により、折り先端部を加圧する。
【００４２】
以下、プレス折り部２００の各実施例について説明する。なお、以下の実施例におけるプレス折り部２００は、これまでに説明した実施形態におけるシート後処理装置１００を前提とし、本実施形態では、プレス折り部２００がシート折り装置として機能している。また、各実施例において同一の構成若しくは同等の機能を有する各部には、同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【実施例１】
【００４３】
図１０及び図１１は実施例１における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図で、図１０はプレス折り開始時の状態を示す正面図、図１１は、図１０の状態から上プレス板２１９と下プレス板２２０が、湾曲形状にしたがってシート束ＰＢを折り先端部に向かって絞り込んでいって加圧した後の状態を示す正面図である。
【００４４】
図１０に示すようにプレス折り部２００には、搬送ローラ２０６，２０７のニップの下流側直後に設けられ、シート束ＰＢを検出するシート検出センサ３１０と、上下のプレス板２１９，２２０と、上プレス板２１９のシート搬送方向最下流側に突き当て部材３０１とが設けられている。シート検出センサ３１０と、突き当て部材３０１との間隔はＴである。また、シート束ＰＢの折り先端部Ｗを突き当て部材３０１に突き当てるために、折り先端部Ｗをシート検出センサ３１０が検出し、ＯＮになった後、シート束ＰＢを距離Ｔ搬送し、さらに距離Ｔを超えて搬送する距離を突き当て量αとする。
【００４５】
このようにプレス折り部２００を構成すると、シート束ＰＢが搬送ローラ２０６，２０７により搬送され、シート束ＰＢの折り先端部Ｗがシート検出センサ３１０の位置に到達すると、シート検出センサ３１０が折り先端部Ｗを検出し、シート検出センサ３１０はＯＮになる。シート検出センサ３１０がＯＮになると、搬送ローラ２０６，２０７は、シート束ＰＢを距離（Ｔ＋α）だけ搬送し、その後、停止する。
【００４６】
次いで、図１０に示すように、まずシート束ＰＢの中央部Ｘを、プレス板上２１９とプレス板下２２０が挟み込む。この挟み込んだ位置がシート束ＰＢを加圧状態で挟持する挟持点である。上プレス板２１９と下プレス板２２０は、両者の湾曲形状に沿ってシート束ＰＢの搬送方向上流側から、搬送方向下流側の折り先端部Ｗへと向かって、徐々に挟み込む位置（挟持点）を変化させながら、シート束ＰＢを絞り込んでいって加圧する。このとき、折り先端部Ｗは逃げ場を失うため、徐々に、搬送方向下流側へとずれていき、最終的に、上下のプレス板２１９，２２０のシート搬送方向下流側の端面Ｅから突出し、突き当て部材３０１に突き当たる。
【００４７】
図１１に示すように、シート束ＰＢを挟み込む位置（挟持点）が、折り先端部Ｗの搬送方向上流部Ｙに達すると上プレス板２１９と下プレス板２２０は停止する。このとき、突き当て量αの分だけ多く搬送しているため、シート束ＰＢの折り先端部Ｗは突き当て部材３０１に突き当たると、逃げ場を失う。そして、突き当て部材３０１の突き当て面３０１ａと、上プレス板２１９及び下プレス板２２０のシート搬送方向最下流側の端面Ｅとの間に設けられた隙間Ｚに入り込み、この状態でシート搬送方向に加圧され、折り先端部Ｗに折りが施される。その後、上プレス板２１９と下プレス板２２０が離間する。
【００４８】
この実施例１では、突き当て部材３０１は、シート後処理装置１００の正面側の側板（前側板）と、奥側の側板（後側板）に固定されており、折りを施したシート束ＰＢを排紙する際は、搬送ローラ２０６，２０７を逆転させ、搬送方向上流に戻すようになっている。しかし、突き当て部材３０１を固定せずに、例えばラック・アンド・ピニオンの機構を設け、突き当て部材３０１をシート搬送方向に対して垂直方向に移動させ、搬送経路から退避させることも可能である。このように構成すると、折りを施したシート束ＰＢは搬送方向下流に、そのまま排紙させることができる。
【００４９】
図１２は、突き当て部材３０１によって折り先端部Ｗを成形しない場合（従来の折り方法で成形した場合）のシート束ＰＢの折り状態を示す図、図１３は突き当て部材３０１によって折り先端部Ｗを成形した場合の折状態を示す図である。折り先端部Ｗを成形しない場合には、図１２のように折り部先端Ｗａは１箇所で鋭角に折られている。しかし、この折り形状では、シート束ＰＢの弾性力により折りが戻り、折り部の反対側が開いてしまい、折り高さＲ１が高くなってしまうことがある。
【００５０】
これに対して、実施例１のように突き当て部材３０１によって折り先端部Ｗを加圧したシート束ＰＢは、折り目がシート搬送方向に対して直交する方向（幅方向）から見て、略コの字形（チャンネル形状）に成形される。すなわち、図１３から分かるように折り先端部Ｗを加圧して平坦面Ｗｈとなるように成形するので、上下のプレス板２１９，２２０の端面Ｋとの間で挟まれ、上側と下側でそれぞれ第１及び第２の折り目Ｗｂ１，Ｗｂ２、Ｗｃ１，Ｗｃ２が形成される。その結果、第２の折り目Ｗｂ２，Ｗｃ２が鈍角となり、シート束ＰＢの弾性力が大きく作用しなくなる。そのため、シート束ＰＢの折り部の反対側が開かずに、図１２に示すように平坦な状態を維持する。これにより、折り高さＲ２が高くなることはなく、低い状態を保持することができる。
【００５１】
折り先端部Ｗの加圧制御は、例えば図１４に示す制御構成で実施される。図１４は、本実施形態に関係のあるシート後処理装置１００の制御構成を示すブロック図である。シート後処理装置１００の制御部は、ＣＰＵ１００−１、メモリ１００−２、モータ制御部１００−３及びシート検出センサ３１０を備えている。ＣＰＵ１００−１は図示しないＲＯＭとＲＡＭを備え、ＲＯＭに格納されたプログラムをＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながらプログラムで定義された制御を実行する。なお、前記メモリ１００−２を前記ＲＡＭとして使用することも可能である。
【００５２】
モータ制御部１００−３はＣＰＵ１００−１の指示により図示しない折り駆動モータ及び搬送ローラ２０６を駆動する搬送モータの駆動を制御する。駆動制御とは、ここでは、ＯＮ／ＯＦＦ制御、正転／逆転制御、及び速度制御を意味する。ＣＰＵ１００−１は、画像形成装置ＰＲ本体から送信されてくるシートの枚数、厚さ、サイズなどのシート情報を通信部１００−１ａで受信し、受信したシート情報に基づき、折り駆動モータの回転速度を制御し、上下のプレス板２１９，２２０加圧位置の移動速度を変化させ、無駄な折り処理時間を短縮させる。すなわち、シート枚数が多い場合、シート厚が厚い場合、シートサイズが大きい場合では、シート束ＰＢに対してシート束ＰＢを折る圧力の積分値を大きくする必要があるが、そうでない場合には小さくて良い。そこで、シートの枚数、厚さ、サイズなどの情報に基づき、前述のようにして加圧位置の移動速度を制御する。
【００５３】
また、モータ制御部１００−３は、搬送モータによって駆動される駆動側の搬送ローラ２０６を駆動制御し、前記シート束ＰＢの搬送量を制御する。すなわち、シート検出センサ３１０の検出タイミングをトリガとして前記距離Ｔ及び突き出し量αに対応した搬送量（Ｔ＋α）分だけ搬送する。そして、シート束ＰＢを停止させた後、前述のようにして上下の折りプレート２１９，２２０による加圧動作を開始する。
【００５４】
なお、画像形成装置ＰＲ本体には、ユーザインターフェースとしての操作パネルＰＲ１が接続され、ユーザが画像形成時における指示入力、後処理のための指示入力を行うことができる。また、動作パネルＰＲ１には、指示入力のための選択画面、作業の状態、経過などが表示される。
【００５５】
図１５は、実施例１におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。この動作はシート後処理装置１００のＣＰＵ１００−１によって実行される。
【００５６】
この手順では、シート束ＰＢの搬入を待ち、シート検出センサ３１０がシート束ＰＢの先端部を検知し、ＯＮになると（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、搬送ローラ２０６，２０７によりシート束ＰＢをシート検出センサ３０１がＯＮになったタイミングから前記距離（Ｔ＋α）だけ搬送する（ステップＳ１０２）。
【００５７】
次いで、上プレス板２１９及び下ブレス板２２０がシート束ＰＢを加圧し、前述の動作によりシート束ＰＢの先端部に折りを施す（ステップＳ１０３）。折り先端部Ｗに所望の折りが施されると、上下のプレス板２１９，２２０を離間させ、シート束ＰＢへの加圧状態を解除する（ステップＳ１０４）。この動作手順では、前記ステップＳ３で、折り先端部Ｗが突き当て部材３０１に突き当たり、図１１に示したような先端部を平坦面Ｗｈとして成形する折りが施される。
【００５８】
以上のように本実施例では、シート束ＰＢをプレス折り手段としての上下のプレス板２１９，２２０によって折る際に、図１０及び図１１に示すようにシート束ＰＢを絞り込んでいって、最終的に折り先端部Ｗを、突き当て部材３０１に突き当てながら折るようにしている。これにより、折り目を断面コの字形に形成することができる。このように折り目が断面コの字形になるように形成すると、強い折りを実現することが可能となり、折りが弱くシートが膨らんでしまうことを防ぎ、折り高さを低減することができる。その際、１回の折り処理で折り部を形成するので、生産性の低下を最小限に抑えることができる。
【実施例２】
【００５９】
図１６は、実施例２における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図で、実施例１における図１１に示した押圧時の状態を示す正面図である。
【００６０】
本実施例２は、突き当て部材３０１の突き当て面３０１ａと、上下のプレス板２１９，２２０の搬送方向下流側の端面Ｅを、前者は凸状の曲面、後者は凹状の曲面としたものである。両者は、突き当て面３０１ａを端面Ｅに押し当てたときに同一曲面で接するような曲率に設定されている。その他の各部は実施例１と同一である。このように突き当て面３０１ａと凹状の端面Ｅで押圧面を構成すると、シート束ＰＢを加圧する際にシート束ＰＢの折り先端部Ｗが両者によって形成される曲面の押圧面に倣って凹面状に成形される。
【００６１】
実施例２においても実施例１と同様に突き当て部材３０１は前側板と後側板に固定されているが、例えばラック・アンド・ピニオン機構を設け、突き当て部材３０１を、シート搬送方向に対して垂直な方向に退避させ、折りを施したシート束ＰＢを搬送方向下流に排紙するように構成することもできる。
【００６２】
その他、特に説明しない各部は実施例１と同様に構成され、同様に機能する。
【００６３】
以上のように、本実施例によれば、上プレス板２１９と下プレス板２２０が、折り先端部Ｗの搬送方向上流部Ｙの位置を挟み込み、シート束ＰＢを加圧する際に、上プレス板２１９と下プレス板２２０の円弧状の端面Ｅが、シート束ＰＢの折り先端部Ｗを円弧状の突き当て部材３０１に対して強く押し付け、隙間Ｚが狭くなることによって、強固に折り目を形成することができる。その結果、実施例１の効果を奏すると共に、折り高さを低減する効果がより大きくなる。
【実施例３】
【００６４】
図１７は、実施例３における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図である。同図は、シート束ＰＢの折り先端部Ｗを突き当て部材３０１に突き当てず、プレス板上２１９とプレス板下２２０のみによって図１２に示した形状の折り施す状態を示す。
【００６５】
シート束ＰＢの枚数が少ない場合、図１３に示した折りでは、折り部の高さがコの字形で一定以下にはならないので、図１２に示す折りよりも、折り高さが高くなってしまう場合がある。そこで、本実施例では、図１７に示す上プレス板２１９及び下プレス板２２０のみによる折りか、図１１に示した上プレス板２１９及び下プレス板２２０と突き当て部材３０１とによる折りかを選択する。この選択は、画像形成装置ＰＲ本体にユーザが折りを指示する際に、画像形成装置ＰＲの操作パネルＰＲ１の選択画面から任意に選択する。例えば、操作パネルＰＲ１の選択画面から図１７に示した折りを行う枚数を選択すると、その選択枚数以下の場合には、図１７に示した折りを、その選択枚数より多い場合には、図１１に示した折りが実行され、シート束ＰＢの枚数に適した折りを施すことができる。
【００６６】
実施例３における折りでは、搬送ローラ２０６，２０７により搬送量が実施例１の場合、搬送量がシート検出センサ３１０位置から距離Ｔの位置であったものを、突き当て部材３０１と接触しない位置の距離Ｕに設定する。すなわち、シート束ＰＢの先端部がシート検出センサ３１０の位置に到達すると、シート検出センサ３１０が当該先端部を検出し、シート検出センサ３１０はＯＮになる。シート検出センサ３１０がＯＮになると、搬送ローラ２０６，２０７は、シート束ＰＢを距離Ｕだけ搬送し、停止する。このとき、シート束ＰＢの折り先端部Ｗは突き当て部材３０１に到達しない所定の位置にある。その後、上プレス板２１９及び下プレス板２２０によって折りを施す。
【００６７】
このように折ると、シート枚数が少ないので、図１２に示すようにシートの弾性若しくは腰によってシート束ＰＢが膨らむことがなく、また、シート束ＰＢの折り先端部Ｗに平坦面Ｗｈに形成されていないので、その平坦面Ｗｈの形成高さ（冊子厚）よりさらに低くすることができる。
【００６８】
図１８は、実施例３におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【００６９】
この手順では、シートＰの搬入を待ち、シート検出センサ３１０がシートＰの先端部を検知し、ＯＮになると（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、突き当て折り（図１１若しくは図１３に示す折り）が選択されているか否かをチェックし（ステップＳ２０２ａ）、突き当て折りが選択されていれば、搬送ローラ２０６，２０７によりシート束ＰＢをシート検出センサ３０１がＯＮになったタイミングから前記距離（Ｔ＋α）だけ搬送する（ステップＳ２０３）。
【００７０】
次いで、上プレス板２１９及び下ブレス板２２０がシート束ＰＢを加圧し、前述の動作によりシート束ＰＢの先端部に折りを施す（ステップＳ２０５）。折り先端部Ｗに所望の折りが施されると、上下のプレス板２１９，２２０を離間させ、シート束ＰＢへの加圧状態を解除する（ステップＳ２０６）。
【００７１】
他方、ステップＳ２０２ａで突き当て折りが選択されていなければ、図１７若しくは図１２に示す折りが選択されているので、搬送ローラ２０６，２０７によりシート束ＰＢをシート検出センサ３０１がＯＮになったタイミングから前記距離Ｕだけ搬送し（ステップＳ２０４）、ステップＳ２０５及びステップＳ２０６の処理を実行する。
【００７２】
この動作手順では、ステップＳ２０２ａの折り種類の選択結果に応じて図１３に示したような先端部が搬送方向と直交する方向に平坦面Ｗｈが形成される折りか、図１２に示した先端も上下のプレス板２０６，２０７で加圧して折り先端部Ｗが鋭角となる折りが施される。
【００７３】
なお、実施例３は、実施例１の折りのバリエーションであり、特に説明しない各部は実施例１と同様に構成され、同様に機能する。
【００７４】
以上のように、本実施例によれば、突き当て部材３０１に、シート束ＰＢの折り先端部Ｗを突き当てて折るか、突き当てずに折るかを選択することができる。これにより、シート束ＰＢの枚数や厚みに適した折り処理が可能となり、その結果、生産性の低下を最小限に抑えた上で、折り高さを低減することができる。
【実施例４】
【００７５】
本実施例４は実施例３では、操作パネルＰＲ１の選択動作によって折りの種類を変更していたものを、シート束ＰＢの枚数を基準に変更するものである。すなわち、予め折りの種類を変更するシート枚数を設定しておき、シート束ＰＢの枚数を予め設定された枚数と比較して設定枚数以上の場合には、図１１（図１３）に示す折り先端部Ｗが平坦面Ｗｈとなる折りを施し、当該枚数未満の場合には、図１７（図１２）に示す折り先端部Ｗが鋭角となる折りを施す。本実施例４では、シート後処理装置１００、若しくは画像形成装置ＰＲにシートの枚数を計数する図示しないカウンタを備え、カウンタにより計数されたシート束ＰＢの枚数の情報により折り方式を自動的に切り替える。
【００７６】
この場合、例えば設定枚数を１０枚とすると、１０枚以上の場合は、折り高さが高くなると判断して図１３に示す折りを施し、１０枚未満の場合は、図１２に示す折りを施す。
【００７７】
なお、閾値とする枚数は、画像形成装置ＰＲの操作パネルＰＲ１からユーザが任意の枚数に設定することが可能である。また、画像形成装置ＰＲから送信されてくる１部のシート枚数情報を取得し、この取得したシート枚数情報に基づいて折りの種類を選択することもできる。
【００７８】
図１９は、実施例４におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【００７９】
図１９に示したフローチャートは、図１８に示した実施例３のフローチャートに対して図１８のステップＳ２０２ａの判定処理をステップＳ２０２ｂの判定処理に置き換えたものである。本実施例４におけるステップＳ２０２ｂの判定処理では、シート枚数を１０枚以上か否かを判定し、１０枚以上であれば、ステップＳ２０３以降の処理を実行してシート束ＰＢの折り先端部Ｗに平坦面Ｗｈを形成する折り処理を実行し、１０枚未満であれば、ステップＳ２０４以降の処理を実行し、折り先端部Ｗを鋭角に成形する折り処理を実行する。
【００８０】
その他、特に説明しない各部は実施例１及び３と同様に構成され、同様に機能する。
【００８１】
このように本実施例によれば、自動的にシート枚数を判断して折りの種類を自動的に変更するので、実施例３と同様の効果を機械側の判断で得ることが可能となり、ユーザに手間をかけさせることなく折り方式を切り替えることができる。
【実施例５】
【００８２】
実施例４ではシート枚数を閾値と比較して折りの種類を変更するのに対し、実施例５ではシート枚数に代えてシートの厚さに基づいて折りの種類を変更するようにしたものである。
【００８３】
本実施例では、シート後処理装置若しくは画像形成装置に図示しないシートの厚さを計測する計測手段を備え、あるいは、シートの厚さをユーザが事前に設定する設定手段を備え、シートが厚紙か否かの情報（１枚のシートのシート厚が予め設定した厚さより厚いか否かの情報）により折り方式を自動的に切り替える。
【００８４】
本実施例では、１枚のシートのシート厚が予め設定した厚さより厚いシートの場合は、腰が強いので折り高さが高くなると判断し、シート束ＰＢの枚数に拘わらず図１３に示す折りを施す。
【００８５】
図２０は、実施例５におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。
【００８６】
図２０に示したフローチャートは、図１８に示した実施例３のフローチャートに対して図１８のステップＳ２０２ａの判定処理をステップＳ２０２ｃの判定処理に置き換えたものである。本実施例５におけるステップＳ２０２ｃの判定処理では、シートの厚さが予め設定された厚さ以上の厚紙であるか否かを計測手段によって計測した結果に基づいて、あるいはユーザが操作パネルＰＲ１から厚紙であると設定していれば、その設定結果に基づいて判定し、厚紙であれば、ステップＳ２０３以降の処理を実行してシート束ＰＢの折り先端部Ｗに平坦面Ｗｈを形成する折り処理を実行し、厚紙でなければ、ステップＳ２０４以降の処理を実行し、折り先端部Ｗを鋭角に成形する折り処理を実行する。
【００８７】
その他、特に説明しない各部は実施例１及び３と同様に構成され、同様に機能する。
【００８８】
以上のように、本実施例によれば、シートが厚紙か否かによって当該厚紙の折り適した折り処理を自動的に選択して折るので、実施例３と同様の効果を機械側の判断で得ることが可能となり、ユーザに手間をかけさせることなく折り方式を切り替えることができる。
【実施例６】
【００８９】
図２１は、実施例６における突き当て部材を備えたプレス折り部の詳細と動作を示す図である。本実施例は突き当て部材３０１が、シート搬送方向に移動可能な構成としたものである。
【００９０】
本実施例では、図２１に示すように、突き当て部材３０１は図示しない駆動源と駆動機構とによりシート搬送方向（矢印Ｄ１，Ｄ２方向）に移動可能となっており、上プレス板２１９及び下プレス板２２０のシート搬送方向下流側の端面Ｅと突き当て部材３０１との間隔ａｎを任意に設定することができる。移動制御はシート後処理装置１００のＣＰＵ１００−１によって実行される。
【００９１】
シート束ＰＢの枚数が少ないにもかかわらず間隔ａｎが広い場合、シート束ＰＢの折り先端部Ｗが、十分に突き当て部材３０１に突き当てられず、折りが弱くなるおそれがある。また、シート束ＰＢの枚数が多いにもかかわらず間隔ａｎが狭い場合、折り先端部Ｗが、間隔ａｎに入り込まず、折り目がコの字形に形成されないおそれがある。これに対し、突き当て部材３０１を移動可能に構成すると、適切な間隔ａｎに設定することができる。その結果、シート束Ｐの枚数に拘わらず、折り高さを低減することが可能となる。
【００９２】
なお、本実施例においても、例えばラック・アンド・ピニオン機構を設け、突き当て部材３０１を、シート搬送方向に対して垂直な方向に退避させ、折りを施したシート束ＰＢを搬送方向下流に排紙するように構成することもできる。
【００９３】
図２２は実施例６におけるシート折りの動作手順を示すフローチャートである。  
本実施例では、画像形成装置ＰＲから送信されるシート束ＰＢのシート枚数情報により、間隔ａｎの幅を自動的に切り替える。例えば、枚数が１〜５枚のときは間隔ａｎをａ１とする。同様に６〜１０枚のときはａ２、１１〜１５枚のときはａ３、１６枚以上のときはａ４とする。ａ１〜ａ４の大小関係は、
ａ１＞ａ２＞ａ３＞ａ４
である。
【００９４】
また、間隔ａｎがａ１〜ａ４のときのシート検出センサ３１０と突き当て部材３０１の突き当て面３０１ａとの間隔をそれぞれＴ１〜Ｔ４とする。シート束ＰＢの枚数が増えた場合に、枚数の増加に合わせて突き当て部材３０１を移動し、間隔ａｎを広げる。
【００９５】
具体的には、シートＰの搬入を待ち、シート検出センサ３１０がシートＰの先端部を検知し、ＯＮになると（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、折り枚数が何枚かを判定する。折り枚数は画像形成装置ＰＲ側から送信されてくる枚数情報から確認することができる。そこで、ステップＳ３０１でシート検出センサ３１０がＯＮになると、折り枚数が１〜５枚か（ステップＳ３０２）、６〜１０枚か（ステップＳ３０３）、１１〜１５枚か（ステップＳ３０４）、あるいはそれ以上か（ステップＳ３０４：ＮＯ）を判定する。
【００９６】
ステップＳ３０２で１〜５枚であれば、突き当て部材を移動させ、間隔ａｎをａ１にし（ステップＳ３０５）、間隔がａ１のときのシート検知センサ３１０からの距離Ｔ１に突き当て量α加算した距離（Ｔ１＋α）だけシート束ＰＢを搬送する（ステップＳ３０９）。
【００９７】
ステップＳ３０３で６〜１０枚であれば、同様に間隔ａｎをａ２にし（ステップＳ３０６）、距離（Ｔ２＋α）だけシート束ＰＢを搬送する（ステップＳ３１０）。
【００９８】
ステップＳ３０４で１１〜１５枚であれば、同様に間隔ａｎをａ３にし（ステップＳ３０７）、距離（Ｔ３＋α）だけシート束ＰＢを搬送する（ステップＳ３１１）。
【００９９】
ステップＳ３０４で１６枚以上であれば（ステップＳ３０４：ＮＯ）、同様に間隔ａｎをａ４にし（ステップＳ３０８）、距離（Ｔ４＋α）だけシート束ＰＢを搬送する（ステップＳ３１２）。
【０１００】
そして、各ステップＳ３０９，Ｓ３１０，Ｓ３１１，Ｓ３１２でシート束ＰＢの搬送が終わると、上プレス板２１９及び下ブレス板２２０がシート束ＰＢを加圧し、前述の動作によりシート束ＰＢの先端部に折りを施す（ステップＳ１１３）。折り先端部Ｗに所望の折りが施されると、上下のプレス板２１９，２２０を離間させ、シート束ＰＢへの加圧状態を解除する（ステップＳ１１４）。
【０１０１】
その他、特に説明しない各部は実施例１と同様に構成され、同様に機能する。
【０１０２】
以上のように本実施例によれば、突き当て部材３０１をシート搬送方向に移動可能とし、上下のプレス板２１９，２２０のシート搬送方向下流側の端面Ｅと突き当て部材３０１との間隔ａｎを変更可能としたので、シート束ＰＢの枚数に対して適した位置に機械側で突き当て部材３０１を移動し、折りを施すことができる。これにより、シート束の枚数に拘わらず、生産性の低下を最小限に抑えた上で、折り高さを低減する処理を自動的に行うことができる。
【０１０３】
なお、特許請求の範囲におけるシートは本実施形態では符号Ｐに、シート束は符号ＰＢに、シート折り装置はプレス折り部２００に、搬送手段は搬送ローラ２０６，２０７に、折り手段は上プレス板２１９及び下プレス板２２０に、シート束の先端部は折り先端部Ｗに、突き当て部材は符号３０１に、突き当て面は符号３０１ａに、折り目形成手段は突き当て部材３０１及び上下のプレス板２１９，２２０に、突き当て面に対向する面は上下のプレス板２１９，２２０の搬送方向下流側の端面Ｅに、選択手段はＣＰＵ１００−１に、取得手段は通信部１００−１ａ及びＣＰＵ１００−１に、計数手段は図示しないカウンタに、間隔調整手段はＣＰＵ１００−１並びに図示しない駆動源及び駆動機構に、画像形成システムは画像形成装置ＰＲ及びプレス折り部２００を含むシート後処理装置１００に、それぞれ対応する。
【０１０４】
さらに、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施例は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０５】
１００  シート後処理装置
１００−１  ＣＰＵ
１００−１ａ  通信部
２００  プレス折り部（シート折り装置）
２０６，２０７  搬送ローラ
２１９  上プレス板
２２０  下ブレス板
３０１  突き当て部材
３０１ａ  突き当て面
Ｅ  上下のプレス板の搬送方向下流側の端面
Ｐ  シート
ＰＢ  シート束
ＰＲ  画像形成装置
Ｗ  折り先端部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０６】
【特許文献１】特開２０１０−６４８７０号公報
【図１】
2013075732.tif 000003
【図２】
2013075732.tif 000004
【図３】
2013075732.tif 000005
【図４】
2013075732.tif 000006
【図５】
2013075732.tif 000007
【図６】
2013075732.tif 000008
【図７】
2013075732.tif 000009
【図８】
2013075732.tif 000010
【図９】
2013075732.tif 000011
【図１０】
2013075732.tif 000012
【図１１】
2013075732.tif 000013
【図１２】
2013075732.tif 000014
【図１３】
2013075732.tif 000015
【図１４】
2013075732.tif 000016
【図１５】
2013075732.tif 000017
【図１６】
2013075732.tif 000018
【図１７】
2013075732.tif 000019
【図１８】
2013075732.tif 000020
【図１９】
2013075732.tif 000021
【図２０】
2013075732.tif 000022
【図２１】
2013075732.tif 000023
【図２２】
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