(57)【要約】【課題】レンズの端末部への樹脂塗料の溜りを抑制してレンズの外観品質を高めることができる車両用灯具のハードコート処理方法を提供すること。【解決手段】溶剤を含むＵＶ硬化型の樹脂塗料１１を車両用灯具のアウタレンズ３表面にスプレー塗布して塗膜１１’を形成するスプレー塗装工程と、アウタレンズ３表面に形成された塗膜１１’を平滑化させるセッティング工程と、平滑化された塗膜１１’を加熱して乾燥させる加熱乾燥工程と、乾燥した塗膜１１’を冷却する冷却工程と、冷却した塗膜１１’に紫外線を照射して該塗膜１１’を硬化させるＵＶ硬化工程と、を経てアウタレンズ３表面にハードコート層１１”を形成する車両用灯具のハードコート処理方法において、前記セッティング工程においてアウタレンズ３表面の樹脂塗料１１が溜り易い端末部の塗膜１１’を前記加熱乾燥工程前に加熱して乾燥させるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶剤を含むＵＶ硬化型の樹脂塗料を車両用灯具のレンズ表面にスプレー塗布して塗膜を形成するスプレー塗装工程と、
レンズ表面に形成された塗膜を平滑化させるセッティング工程と、
平滑化された塗膜を加熱して乾燥させる加熱乾燥工程と、
乾燥した塗膜を冷却する冷却工程と、
冷却した塗膜に紫外線を照射して該塗膜を硬化させるＵＶ硬化工程と、
を経てレンズ表面にハードコート層を形成する車両用灯具のハードコート処理方法において、
前記セッティング工程においてレンズ表面の樹脂塗料が溜り易い端末部の塗膜を前記加熱乾燥工程前に加熱して乾燥させることを特徴とする車両用灯具のハードコーティング処理方法。
【請求項２】
前記セッティング工程において加熱する前記レンズの端末部の裏面に治具を接触させ、該治具からの伝熱によってレンズ表面の端末部の塗膜を加熱して乾燥させることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具のハードコート処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドランプ等の車両用灯具のレンズ表面にハードコート層を形成するハードコート処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ヘッドランプのハウジングの前面開口部を覆うアウタレンズはポリカーボネート等の樹脂によって構成されているが、その表面の耐擦傷性や耐候性を高めるためにハードコート層をアウタレンズ表面に形成するハードコート処理がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ハードコート処理には一般的にＵＶ硬化型のアクリル系塗料が使用され、アクリル樹脂の溶解及びスプレー塗装を行う目的で塗料には有機溶剤が含まれている。
【０００４】
而して、ハードコート処理は、図５（ａ）〜（ｅ）に示す各工程を経てなされる。即ち、図５（ａ）に示すように溶剤を含むＵＶ硬化型の樹脂塗料１１１を車両用灯具のレンズ１０３表面にスプレー塗布するスプレー塗装工程と、図５（ｂ）に示すようにレンズ１０３の表面に形成された塗膜１１１’を平滑化させるセッティング工程と、図５（ｃ）に示すように平滑化された塗膜１１１’を加熱して乾燥させる加熱乾燥工程と、図５（ｄ）に示すように乾燥した塗膜１１１’を冷却する冷却工程と、図５（ｅ）に示すように冷却した塗膜１１１’にＵＶランプ１１４によって紫外線（ＵＶ）を照射して該塗膜１１１’を硬化させるＵＶ硬化工程を経てレンズ１０３の表面にハードコート層１１１”が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３１１１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のハードコート処理においては、図５（ａ）に示すスプレー塗布工程においてレンズ１０３の表面に塗布された樹脂塗料１１１が図５（ｂ）に示すセッティング工程においてレンズ１０３の端末部（図５（ｂ）のＡ，Ｂ部分）に流れて溜まり、その部分が盛り上がる。レンズ１０３表面の樹脂塗料１１１が溜まった端末部には残留溶剤が多く残っており、この残留溶剤がＵＶ硬化工程において塗膜１１１’が硬化した後に徐々に外へと抜け出るため、レンズ１０３表面の端末部の盛り上がった塗膜１１１’の内部に空間ができ、その空間部分が光の乱反射によって白濁し、レンズ１０３の外観品質が低下するという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、レンズの端末部への樹脂塗料の溜りを抑制してレンズの外観品質を高めることができる車両用灯具のハードコート処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
溶剤を含むＵＶ硬化型の樹脂塗料を車両用灯具のレンズ表面にスプレー塗布して塗膜を形成するスプレー塗装工程と、
レンズ表面に形成された塗膜を平滑化させるセッティング工程と、
平滑化された塗膜を加熱して乾燥させる加熱乾燥工程と、
乾燥した塗膜を冷却する冷却工程と、
冷却した塗膜に紫外線を照射して該塗膜を硬化させるＵＶ硬化工程と、
を経てレンズ表面にハードコート層を形成する車両用灯具のハードコート処理方法において、
前記セッティング工程においてレンズ表面の樹脂塗料が溜り易い端末部の塗膜を前記加熱乾燥工程前に加熱して乾燥させることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記セッティング工程において加熱する前記レンズの端末部の裏面に治具を接触させ、該治具からの伝熱によってレンズ表面の端末部の塗膜を加熱して乾燥させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、セッティング工程においてレンズ表面の樹脂塗料が溜り易い端末部の塗膜を加熱乾燥工程前に加熱して乾燥させるようにしたため、レンズ表面の端末部の塗膜から有機溶剤が揮発し、塗料が流れにくくなる。このため、レンズ表面の端末部への樹脂塗料の溜りが抑制され、この部分に有機溶剤の揮発による空間部が形成されることがなく、空間部での光の乱反射によってその部分が白濁したように見える現象の発生が防がれ、レンズの外観品質が高められる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、セッティング工程において加熱するレンズの端末部の裏面に接触する治具からの伝熱によってもレンズ表面の端末部の塗膜を加熱して乾燥させる用にしたため、レンズ表面の端末部への樹脂塗料の溜りが一層効果的に抑制され、レンズの外観品質が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車両用灯具（ヘッドランプ）の側断面図である。
【図２】(ａ)〜（ｅ）は本発明に係るハードコート処理を疎の工程順に示す断面図である。
【図３】アウタレンズ端末部の塗膜の治具による加熱方法を示す部分断面図である。
【図４】アウタレンズ端末部の塗膜のマスク治具による加熱方法を示す部分断面図である。
【図５】(ａ)〜（ｅ）は従来のハードコート処理を疎の工程順に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は車両用灯具の側断面図であり、図示の車両用灯具１はヘッドランプであって、該ヘッドランプ１は、樹脂製のハウジング２とその前面開口部を覆う樹脂製の透明なアウタレンズ３によって画成される灯室４内に、光源であるハロゲン電球５と、該ハロゲン電球５から出射される光を車両前方（図１の左方）に向かって反射させるリフレクタ６を収容して構成されている。
【００１５】
上記ハウジング２の前面開口部周縁には前方に向かって開く溝２ａが形成されており、この溝２ａには前記アウタレンズ３の周縁に後方に向かって突設されたシールリブ３ａを嵌め込み、両者をホットメルト等の接着シール剤７で封止することによってアウタレンズ３がハウジング２に接合一体化されている。
【００１６】
前記リフレクタ６は、樹脂又はアルミニウム等の金属によって円弧曲面状に一体成形されており、その内面は銀色塗装等の反射処理が施されている。そして、このリフレクタ６の中心部には、ハロゲン電球５を装着するための円孔状のバルブ装着孔６ａが形成されており、このバルブ装着孔６ａにハロゲン電球５がソケット８を介して着脱可能に装着されている。又、ハウジング２の背面中心部には、ハロゲン電球５を交換するための開口部２ｂが形成されており、この開口部２ｂはカバー９によって覆われている。従って、開口部２ｂがカバー９によって塞がれたハウジング２とアウタレンズ３によって画成される灯室４は密閉空間を構成しており、この密閉空間にハロゲン電球５とリフレクタ６が収容されている。尚、ヘッドランプ１の光源としては、ハロゲン電球５の他、白熱電球やＬＥＤ等を使用することができる。
【００１７】
ところで、アウタレンズ３には、その表面の耐擦傷性や耐候性を高めるためにハードコート層を表面に形成するハードコート処理がなされるが、このハードコート処理は、１）スプレー塗装工程、２）セッティング工程、３）加熱乾燥工程、４）冷却工程及び５）ＵＶ硬化工程を経てアウタレンズ３の表面にハードコート層を形成する処理方法である。以下、ハードコート処理における各工程を図２（ａ）〜（ｅ）に従って説明する。
【００１８】
１）スプレー塗装工程：
スプレー塗装工程においては、図２（ａ）に示すようにアウタレンズ３がその表面を上にして塗装治具１０の上に水平にセットされ、溶剤を含むＵＶ硬化型の樹脂塗料１１がスプレー１２によってアウタレンズ３の表面に塗布される。
【００１９】
２）セッティング工程：
このセッティング工程は、前記スプレー塗装工程においてアウタレンズ３の表面に樹脂塗料１１が塗布されることによって、図２（ｂ）に示すようにアウタレンズ３の表面に形成された塗膜１１’を平滑化させる工程である。このセッティング工程においては、アウタレンズ３の表面の塗膜１１’を構成する樹脂塗料１１は硬化しておらず、流動性が高いためにアウタレンズ３の端末部（図２（ｂ）のＡ，Ｂ部分）へと流れてそこに溜まり易い。アウタレンズ３の端末部に未硬化の樹脂塗料１１が溜まると、その部分が盛り上がり、その盛り上がった部分には残留溶剤が多く残っており、この残留溶剤が後述のＵＶ硬化工程において塗膜１１’が硬化した後に徐々に外へと抜け出るため、アウタレンズ３表面の端末部の盛り上がった塗膜１１’の内部に空間ができ、その空間部分が光の乱反射によって白濁し、アウタレンズ３の外観品質が低下するという問題が発生することは前述の通りである。
【００２０】
そこで、本発明においては、セッティング工程においてアウタレンズ３表面の樹脂塗料１１が溜り易い端末部の塗膜１１’を加熱乾燥工程前に、図２（ｂ）に示すように例えば遠赤外線ランプ（ＩＲ）１３によって加熱して乾燥させるようにしている。このようにすることによって、アウタレンズ３表面の端末部の塗膜１１’から有機溶剤が揮発し、樹脂塗料１１が流れにくくなり、アウタレンズ３表面の端末部への樹脂塗料１１の溜りが抑制される。
【００２１】
３）加熱乾燥工程：
この加熱乾燥工程においては、前記セッティング工程によって平滑化されたアウタレンズ３の表面の塗膜１１’が図２（ｃ）に示すように熱風や遠赤外線ランプ等によって加熱されることによった乾燥する。
【００２２】
４）冷却工程：
この冷却工程においては、前記加熱乾燥工程によって加熱されて温度が高くなったアウテレンズ３表面の塗膜１１’が冷却され、その温度が下げられる（図２（ｄ）参照）。
【００２３】
５）ＵＶ硬化工程：
このＵＶ硬化工程においては、前記冷却工程における冷却によって温度が下がった塗膜１１’に対して図２（ｅ）に示すように複数のＵＶランプ１４によって紫外線（ＵＶ）が照射される。すると、アウタレンズ３表面の塗膜１１’はＵＶ硬化型のアクリル系塗料１１によって形成されているため、これに紫外線が照射されることによって硬化し、アウタレンズ３の表面にはハードコート層１１”が形成され、このハードコート層１１”によってアウタレンズ３の表面が保護されてその耐擦傷性や耐候性が高められる。
【００２４】
以上のハードコート処理において、本発明においては、セッティング工程においてアウタレンズ３表面の樹脂塗料１１が溜り易い端末部の塗膜１１’を加熱乾燥工程前に加熱して乾燥させるようにしたため、アウタレンズ３表面の端末部の塗膜１１’から有機溶剤が揮発し、樹脂塗料１１が流れにくくなる。このため、アウタレンズ３表面の端末部への樹脂塗料１１の溜りが抑制され、この部分に有機溶剤の揮発による空間部が形成されることがなく、空間部での光の乱反射によってその部分が白濁したように見える現象の発生が防がれ、アウタレンズ３の外観品質が高められる。
【００２５】
ところで、本実施の形態では、セッティング工程においてアウタレンズ３表面の樹脂塗料１１が溜り易い端末部の塗膜を図２（ｂ）に示すように遠赤外線ランプ１３によって加熱するようにしたが、これと同時に図３に示すように治具１５をアウタレンズ３の端末部の内面に接触させ、或いは図４に示すようにアウタレンズ３のフランジ３Ａに形成された溝３ｂにマスク治具１６の端縁を嵌合させ、これらの治具１５やヤマスク治具１６からの伝熱によってもアウタレンズ３表面の端末部の塗膜１１’を加熱して乾燥させるようにすれば、アウタレンズ３表面の端末部への樹脂塗料１１の溜りが一層効果的に抑制され、アウタレンズ３の外観品質が高められる。
【００２６】
尚、以上は本発明をヘッドランプのアウタレンズに対して施されるハートコート処理に対して適用した形態について説明したが，本発明は、他の任意の車両用灯具のレンズ表面に施されるハードコート処理に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２７】
１      ヘッドランプ
２      ハウジング
２ａ    ハウジングの溝
２ｂ    ハウジングの開口部
３      アウタレンズ（レンズ）
３Ａ    アウタレンズのフランジ
３ａ    アウタレンズのシールリブ
３ｂ    アウタレンズの溝
４      灯室
５      ハロゲン電球
６      リフレクタ
７      接着シール剤
８      ソケット
９      カバー
１０    塗装治具
１１    樹脂塗料
１１’  塗膜
１１”  ハードコート層
１２    スプレー
１３    遠赤外線ランプ
１４    ＵＶランプ
１５    治具
１６    マスク治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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