(57)【要約】【課題】太陽電池セルの直進性を保ち、且つ、太陽電池セルへのストレスを軽減する。【解決手段】搬送装置１０は、太陽電池セル３を第１方向に搬送する第１搬送ベルト１１と、第１搬送ベルト１１と比べて剛性が高い材料から形成され、且つ、吸着孔６を有する、第２搬送ベルト１２と、吸着孔６を介して太陽電池セル３を吸着する吸着機構４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池セルを第１方向に搬送する第１搬送ベルトと、
前記第１搬送ベルトと比べて剛性が高い材料から形成され、且つ、吸着孔を有する、第２搬送ベルトと、
前記吸着孔を介して前記太陽電池セルを吸着する吸着機構と、を備えることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
前記第１搬送ベルトは、前記太陽電池セルの電極と重なる位置に配置され、
前記第２搬送ベルトは、前記電極と重ならない位置に配置される、請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記第１搬送ベルトは、２本のベルトから構成され、
前記第２搬送ベルトは、２本のベルトから構成され、
前記２本の第１搬送ベルトは、それぞれ、前記２本の第２搬送ベルトの間に配置される、請求項１又は２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記第１搬送ベルトは、３本のベルトから構成され、
前記第２搬送ベルトは、２本のベルトから構成され、
前記２本の第２搬送ベルトは、それぞれ、前記３本の第１搬送ベルトのうちの２本に挟まれるように配置される、請求項１又は２に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記第１搬送ベルトは、ｍ（ｍは、２以上の整数）個の電極を有する前記太陽電池セルの電極と重なる位置に配置されるベルトと、ｎ（ｎは、ｍより大きい整数）個の電極を有する太陽電池セルの電極と重なる位置に配置されるベルトと、から構成される、請求項１又は２に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記第１搬送ベルトは、樹脂材料から形成される、請求項１乃至５の何れかに記載の搬送装置。
【請求項７】
前記第２搬送ベルトは、スチール材料から形成される、請求項１乃至６の何れかに記載の搬送装置。
【請求項８】
太陽電池セルを第１方向に搬送する第１搬送ベルトと、
前記第１搬送ベルトと比べて剛性が高い材料から形成され、且つ、吸着孔を有する、第２搬送ベルトと、
前記吸着孔を介して前記太陽電池セルを吸着する吸着機構と、
前記太陽電池セルを加熱する誘導加熱装置と、を備えることを特徴とする配線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池セルの配線装置及び当該配線装置に用いられる搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、太陽電池セルの用途を多角化するために、太陽電池セルの薄型化が進んでいる。太陽電池セルが薄くなると、太陽電池セルに配線材を接続する際に、鏝やホットエアによる溶着では、局部的な加圧による太陽電池セルの破損や、熱の拡散による太陽電池セルの変形、といった問題が発生する。
【０００３】
これに対して、局部的な加圧なしに必要な部分のみを加熱する方法として、誘導加熱方式がある（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０１２１７５号
【特許文献２】特開昭５７−１３６３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の発明では、搬送ベルトに用いられる材料によっては、太陽電池セルへのストレスが増大する。
【０００６】
例えば、直進性を重視して、搬送ベルトにスチール材料を用いた場合には、太陽電池セルの電極及び配線材だけではなく、搬送ベルトが自己発熱する。搬送ベルトが自己発熱すると、太陽電池セルが過熱状態となる。その結果、太陽電池セルの破損及び変形が発生する。
【０００７】
一方、導電性及び耐熱性を重視して、搬送ベルトに樹脂材料を用いた場合には、搬送ベルトが蛇行する。搬送ベルトが蛇行すると、誘導加熱装置に対する太陽電池セルの位置ずれが発生する。その結果、複数の太陽電池セルで構成されるストリングが湾曲する。
【０００８】
他方、太陽電池セルの湾曲を防ぐ搬送方法として、ウォーキングビーム方式（例えば、特許文献２を参照）がある。
【０００９】
しかしながら、特許文献２の発明では、受け台に太陽電池セルを渡すときに、吸着と破壊とが繰り返されるので、太陽電池セルが破損し易い。
【００１０】
本発明は上記の問題点を鑑みてなされたものであって、本発明が解決しようとする課題は、太陽電池セルの直進性を保ち、且つ、太陽電池セルへのストレスを軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の搬送装置は、
太陽電池セルを第１方向に搬送する第１搬送ベルトと、
前記第１搬送ベルトと比べて剛性が高い材料から形成され、且つ、吸着孔を有する、第２搬送ベルトと、
前記吸着孔を介して前記太陽電池セルを吸着する吸着機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、太陽電池セルの直進性を保ち、且つ、太陽電池セルへのストレスを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態の配線装置１の構成を示す断面図。
【図２】第１実施形態の搬送装置１０の上面図。
【図３】第１実施形態の変形例の配線装置１の構成を示す断面図。
【図４】第１実施形態の変形例の搬送装置１０の上面図。
【図５】第２実施形態の配線装置１の構成を示す断面図。
【図６】第２実施形態の搬送装置１０の上面図。
【図７】第２実施形態の変形例の搬送装置１０の上面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
第１実施形態の太陽電池セルの配線装置１の構成について説明する。図１は、第１実施形態の配線装置１の構成を示す断面図である。図２は、第１実施形態の搬送装置１０の上面図である。
【００１６】
図１に示すように、配線装置１は、搬送装置１０と、誘導加熱装置２０と、を備える。
【００１７】
搬送装置１０は、２本の第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂと、２本の第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂと、吸着機構４と、を備える。図２に示すように、搬送装置１０は、太陽電池セル３を搬送方向である第１方向（Ｘ方向）に搬送する装置である。
【００１８】
第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂは、太陽電池セル３の電極５ａ及び５ｂと重なる位置に配置されている。第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂは、第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂと比べて、導電性が低く、且つ、耐熱性が高い材料（例えば、樹脂材料）から形成される。
【００１９】
第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂは、第１方向に対して垂直な第２方向（Ｙ方向）について、第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂに挟まれるように、太陽電池セル３の電極５ａ及び５ｂと重ならない位置に配置されている。また、第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂの表面には、複数の吸着孔６が設けられている。第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂは、第１搬送ベルト１１と比べて、剛性が高い材料（例えば、スチール材料）から形成される。
【００２０】
吸着機構４は、吸着孔６を介して、太陽電池セル３を吸着することにより、太陽電池セル３を支持する。例えば、吸着機構４は、第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂの下方に設けられている。
【００２１】
誘導加熱装置２０は、搬送装置１０により搬送される太陽電池セル３の電極５ａ及び５ｂに設けられた配線材（図示せず）を、誘導加熱方式で局所的に加熱する。例えば、誘導加熱装置２０は、搬送装置１０の上方に設けられている。
【００２２】
太陽電池セル３は、吸着機構４により支持されながら、搬送装置１０により第１方向（Ｘ方向）に搬送される。電極５ａ及び５ｂに設けられた配線材は、太陽電池セル３が第１方向に搬送されている間に、誘導加熱装置２０により局所的に加熱される。その結果、電極５ａ及び５ｂに設けられた配線材が、太陽電池セル３に溶着する。
【００２３】
第１実施形態によれば、太陽電池セル３の電極５ａ及び５ｂと重なる位置に設けられた第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂが、比較的（第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂと比べて）、低い導電性及び高い耐熱性を有する材料（例えば、樹脂材料）から形成され、且つ、太陽電池セル３の電極５ａ及び５ｂと重ならない位置に設けられた第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂが、比較的（第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂと比べて）高い剛性を有する材料（例えば、スチール材料）から形成されるので、搬送中の太陽電池セル３の直進性を確保することができ、且つ、太陽電池セル３へのストレスを軽減することができる。
【００２４】
特に、第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂが樹脂材料から形成される場合には、樹脂材料がスチール材料より安価であるので、搬送装置１０の製造コストを低減することもできる。
【００２５】
なお、第１実施形態では、第１搬送ベルト１１の数が２本である例について説明したが、本発明の範囲は、これに限られるものではない。例えば、第１搬送ベルト１１の数が３本であっても良い。
【００２６】
第１実施形態の変形例について説明する。図３は、第１実施形態の変形例の配線装置１の構成を示す断面図である。図４は、第１実施形態の変形例の搬送装置１０の上面図である。
【００２７】
図３及び４に示すように、２本の第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂは、太陽電池セル３の３本の電極５ａ〜５ｃのうち、中央の電極５ｃと外側の電極５ａ及び５ｂとの間に配置されている。第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂは、外側の電極５ａ及び５ｂと重なる位置に配置されている。第１搬送ベルト１１ｃは、中央の電極５ｃと重なる位置に配置されている。即ち、中央の第１搬送ベルト１１ｃは、第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂの間に配置されている。
【００２８】
これにより、太陽電池セル３の電極５の数が３本であっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
（第２実施形態）
第２実施形態の搬送装置の構成について説明する。図５は、第２実施形態の搬送装置１０の構成を示す断面図である。図６は、第２実施形態の搬送装置１０の構成を示す上面図である。
【００３０】
図５に示すように、配線装置１は、第１実施形態と同様の構成（即ち、搬送装置１０及び誘導加熱装置２０）を備える。
【００３１】
搬送装置１０は、第１実施形態の変形例と同様の構成（即ち、第１搬送ベルト１１ａ〜１１ｃ、第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂ、並びに吸着機構４）に加えて、第１搬送ベルト１１ｄ及び１１ｅを備える。図６に示すように、搬送装置１０は、３本の電極５ａ〜５ｃを備える太陽電池セル３ａ又は２本の電極を備える太陽電池セル３ｂを第１方向（Ｘ方向）に搬送する装置である。
【００３２】
第１搬送ベルト１１ａ〜１１ｃは、第１実施形態の変形例（図３及び４）と同様である。即ち、第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂは、それぞれ、太陽電池セル３ａの外側の電極５ａ及び５ｂと重なる位置に配置され、且つ、第１搬送ベルト１１ｃは、太陽電池セル３ａの中央の電極５ｃと重なる位置に配置されている。
【００３３】
第１搬送ベルト１１ｄ及び１１ｅは、それぞれ、第２方向（Ｙ方向）について、第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂと第２搬送ベルト１２ａ及び１２ｂとの間であって、且つ、太陽電池セル３ｂの電極５ｄ及び５ｅと重ならない位置に配置されている。
【００３４】
第２実施形態によれば、搬送装置１０が、３本の電極５ａ〜５ｃを有する太陽電池セル３ａをサポートする第１搬送ベルト１１ａ〜１１ｃと、２本の電極５ｄ及び５ｅを有する太陽電池セル３ｂをサポートする第１搬送ベルト１１ｄ及び１１ｅと、を備えるので、太陽電池セル３の電極５の数に対する搬送装置１０の依存度を低減することができる。これにより、搬送装置１０の汎用性を改善することができる。
【００３５】
なお、第２実施形態では、第１搬送ベルト１１の数を増やすことにより、搬送装置１０の汎用性を改善する例について説明したが、本発明の範囲はこれに限られるものではない。図７に示すように、本発明は、第１搬送ベルト１１ａ及び１１ｂの幅を太くすることにより、搬送装置１０の汎用性を改善する場合にも適用可能である（図７を参照）。
【００３６】
なお、本実施形態では、太陽電池セル３上の電極５の数が２又は３本である例を示したが、本発明の範囲は、これに限られるものではない。例えば、本発明は、電極５の数が４本以上の場合にも適用可能である。
【００３７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化される。また、上述した実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明が形成可能である。例えば、上述した実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  配線装置
３  太陽電池セル
４  吸着機構
５（５ａ〜５ｃ）  電極
６  吸着孔
１０  搬送装置
１１（１１ａ〜１１ｅ）  第１搬送ベルト
１２（１２ａ，１２ｂ）  第２搬送ベルト
２０  誘導加熱装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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