(57)【要約】【課題】蓋体の透明性を確保しつつ、収納された食品の蒸気から生成される結露水を蓋体側で捕捉する容量を増大させることができる食品用収納容器を提供することを目的とする。【解決手段】前記結露水を毛細管作用によって捕捉する複数のピンホールを容器本体に嵌合された蓋体の加熱食品に対向する面に形成した。また、ピンホールを形成した蓋体の天部から周縁部に向かって下り勾配を有する傾斜面を形成し、さらに、傾斜面の下り方向に向かって毛細管作用を奏する細溝を設け、この細溝内に前記ピンホールを設けた。【選択図】図１
2013193752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁によって所定の深さが形成され、加熱食品を収納可能な容器本体と、所定の肉厚を有し、前記周壁の上端周縁と嵌合する周縁部を設けた蓋体とを備え、
前記加熱食品から発生する蒸気によって生成される結露水を毛細管作用によって捕捉する複数のピンホールを前記嵌合された蓋体の加熱食品に対向する面に形成したことを特徴とする食品用収納容器。
【請求項２】
前記ピンホールは、前記蓋体の厚み方向に対して、鈍角又は鋭角に交差する方向に形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の食品用収納容器。
【請求項３】
前記ピンホールは、前記加熱食品に対向する面に開口を有する非貫通孔であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食品用収納容器。
【請求項４】
前記蓋体は、前記容器本体と嵌合された状態で、天部から前記周縁部に向かって下り勾配を有する傾斜面を形成したことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の食品用収納容器。
【請求項５】
前記加熱食品に対向する面に、前記傾斜面の下り方向に向かって前記結露水を毛細管作用によって捕捉する複数の細溝を設け、各細溝内に前記ピンホールを形成したことを特徴とする請求項４記載の食品用収納容器。
【請求項６】
前記天部に前記ピンホールを形成した細溝を設け、前記傾斜面の下り方向に設けられた細溝は、前記天部に設けられた細溝に連通していることを特徴とする請求項５記載の食品用収納容器。
【請求項７】
前記各細溝を設ける部分のみを所定の肉厚部とし、該肉厚部の断面形状が、前記蓋体の外面に向かって凸状になるように形成したものであることを特徴とする請求項５または請求項６記載の食品収納容器。
【請求項８】
前記蓋体は、前記傾斜面の下端を内側に折り返して凹状の横樋部を周設したことを特徴とする請求項４から請求項７までのいずれかに記載の食品収納容器。
【請求項９】
前記横樋部に前記結露水の吸収可能な吸収材を充填したことを特徴とする請求項８載の食品収納容器。
【請求項１０】
前記周縁部の少なくとも対向する二辺に、前記天部中央と同じ高さの壁部を立設したことを特徴とする請求項４から請求項９までのいずれかに記載の食品収納容器。
【請求項１１】
前記嵌合時における前記蓋部の外面であって、前記傾斜面下端から前記天部に向けて折り返して傾斜面と所定の間隔をあけて平行に形成されたコの字状の箸掛止部を設けたことを特徴とする請求項４から請求項９までのいずれかに記載の食品収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体と蓋体から構成され、加熱された食品を収納することが可能な食品用収納容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、レストランなどで食事をする外食と、自宅で自炊して食事をする内食との中間的な形態として、調理済み食品を自宅やオフィスに持ち帰って食する「中食（なかしょく）」の需要が拡大している。特に、持ち帰り弁当は、オフィス街などでは、昼休みなど特定の時間帯に大量に販売することになるため、前記購入の時間帯に合わせて予め作り置きすることが多い。
【０００３】
作り置きの時間が長いと弁当が冷めるため、購買意欲をそぐ可能性があり、また、梅雨時や夏季は、食品衛生上の問題も生じる可能性がある。そこで、作り立ての状態で販売するために、加熱された食品が冷めない時間を見計らって、容器に食品を収納することになるが、この場合、加熱された食品から発生する水蒸気が冷めて結露水を生成し、蓋体に付着する。蓋体に付着した結露水が所定の大きさに成長して自重落下し、あるいは、持ち帰り時の搖動で落下するため、食品を濡らすことになる。この結露水によって濡れた食品は、風味が損なわれ、衛生上も好ましい状態とはいえない。
【０００４】
そこで、従来、蓋体に付着した結露水を食品に落下させないようにするために、様々な工夫がなされてきた。たとえば、湿気を吸収する布材または紙などの繊維質材を内部に収蔵した金網または格子状の枠組みを設け、これを蓋体の内側に着脱自在に係止した吸湿性弁当箱が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、容器の天井部を構成する板体の下面部全体に毛管現象と同じ現象を引き起こす溝を等間隔に連続して設け、これらの溝の長手方向に直線的又は曲線的に傾斜させたものが提案されている（特許文献２）。この構成によれば、水蒸気によって前記溝の中に形成された結露水は、毛細管現象により、溝周辺の結露水と接触すると、溝の中に引きずり込み、前記傾斜により、溝の中の結露水間で連続した毛細管現象を引き継がせ、結露水を溝の外側に移動させることができる。
【０００６】
さらに、溝に、溝の幅よりも小径の通気口又は溝を細溝として溝幅と同程度で水膜が張られやすい小径の通気口を設けて、溝内における前記結露水の流路を確保したものも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平４−１０１６２２号公報
【特許文献２】特開２０００−１４４９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、蓋体の内側に布材や紙などの吸収材を装着すると、容器本体に蓋体を嵌合した状態では、蓋体の天井面で形成される結露水は、ほとんど網羅的に吸収することができるものの、収納された食品を外部から観察することができないという問題があった。特に、前記のように、昼休みなど限られた時間内で早く弁当を購入しなければならない購入者にとって、蓋体の透明性は、食品を収納する容器に対して要求される必須の要素と考えられる。
【０００９】
また、蓋体の内側の面、すなわち、加熱食品を収納した容器本体に嵌合したときに食品に対向する面に前記溝を形成する場合、毛細管作用を利用するものであるため、結露水を捕捉する容量は小さく、溝内に引き込むことができる結露水の量はわずかな量であった。形成する溝の本数を増やすと、加工が複雑になるとともに、外部から食品を観察しにくくなり、前記蓋体の透明性を損なうおそれがあった。さらに、溝内に通気口を設けた場合、溝内における結露水を捕捉するスペースが欠損することになり、前記結露水の収容容量の問題はさらに加速するという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、蓋体の透明性を確保しつつ、前記結露水を蓋体側で保持又は収容する容量を増大させることができる食品用収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するために、本発明にかかる食品用収納容器は、周壁によって所定の深さが形成され、加熱食品を収納することが可能な容器本体と、所定の肉厚を有し、前記周壁の上端周縁と嵌合する周縁部を設けた蓋体とを備え、前記加熱食品から発生する水蒸気によって生成される結露水を毛細管作用によって捕捉する複数のピンホールを前記嵌合された蓋体の加熱食品に対向する面に形成したことを特徴とする。この構成によれば、蓋体に付着した結露水は、毛細管作用によってピンホールで捕捉される。なお、前記蓋体は、毛細管作用を奏するピンホールを形成するため、所定の肉厚を有する。
【００１２】
前記ピンホールは、前記蓋体の厚み方向に対して、少なくとも、鈍角または鋭角に交差するように形成してもよい。この構成によればピンホールを前記厚み方向と平行な方向に形成するよりも、ピンホールの全長を長く形成することができる。
【００１３】
前記ピンホールは、前記加熱食品に対向する面に開口を有する非貫通孔であってもよい。非貫通孔にすれば、貫通孔の場合に比べて密閉性が向上し、容器内の温度が急激に低下することを防ぐことができる。
【００１４】
前記蓋体は、前記容器本体と嵌合された状態で、天部から前記周縁部に向かって下り勾配を有する傾斜面を形成したものであってもよい。この構成によれば、前記傾斜面で生成された結露水は、重力により、傾斜面上を蓋体の周縁部に向かって流れるが、その途上でピンホール上を経由すると、結露水は、毛細管作用により、ピンホール内に捕捉される。従って、蓋体全面に亘ってピンホールを多数形成した場合、全ピンホールで結露水を捕捉する機会が増大する。
【００１５】
また、前記傾斜面の下り方向に複数の細溝を設け、各細溝内に前記ピンホールを形成してもよい。この構成によれば、前記ピンホールに加えて細溝も結露水を捕捉することができる。
【００１６】
さらに、前記蓋体の天部に前記ピンホールを形成した細溝を設け、前記傾斜面の下り方向に設けられた細溝は、天部に設けられた前記細溝と連通させてもよい。加熱された食品から発生する水蒸気は、前記天部に向かって上昇するので、天部近傍で最も結露水が生成されやすい。したがって、天部で捕捉された結露水は、天部に設けられた細溝から、これに連通する各細溝に連続的に捕捉される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る食品用収納容器は、蓋体の透明性を確保しつつ、加熱された食品から発生する水蒸気によって生成される結露水を蓋体側で捕捉する容量を増大させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は本発明に係る食品用収納容器の斜視図である。
【図２】図２は蓋体と容器本体との嵌合状態を示す部分拡大断面図である。
【図３】図３は、ピンホールが形成された蓋体の部分拡大断面図であり、（ａ）は、ピンホールを蓋体の傾斜角度に対して直交する方向に形成した図、（ｂ）は、ピンホールを蓋体の傾斜角度に対して鋭角に交差する方向に形成した図、（ｃ）は、ピンホールを蓋体の傾斜角度に対して鈍角に交差する方向に形成した図である。
【図４】図４は、細溝内にピンホールを形成した蓋体の部分拡大断面図であり、（ａ）は、細溝の長手方向から見た断面図、（ｂ）は、細溝の短手方向から見た断面図である。
【図５】図５は、天部と傾斜面に形成され相互に連通した細溝を示す部分拡大図である。
【図６】図６は、細溝を設ける部分のみを蓋体の外面に凸状になるように肉厚にしたものの部分拡大断面図である。
【図７】図７は、蓋体の傾斜面の下端を内側に折り返して周設された凹状の横樋部の部分拡大断面図である。
【図８】図８は、横樋部に結露水を吸収する吸収材を充填したところを示す部分拡大断面図である。
【図９】図９は、蓋体の天部と同じ高さの壁部を立設したものを示す斜視図である。
【図１０】図１０は、壁部と嵌合する凹部を有する容器本体の側面図である。
【図１１】図１１は、蓋体に箸を収納した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１を参照して、１は、本発明にかかる食品用収納容器の蓋体であり、２は、容器本体である。本実施の形態では、使い捨ての弁当用容器として説明するが、これに限定する趣旨ではない。
【００２０】
蓋体１は、天部中央１１から、下り勾配を有する傾斜面１２が形成されている。本実施の形態では、以下、蓋体１の形状は、傾斜面１２を有するものとして説明するが、蓋体１は、平面状であってもよい。また、蓋体１は矩形をなし、天部中央１１を線状の頂部として４方向に傾斜面１２を備える。ただし、この形態に限定する趣旨ではない。たとえば、蓋体１が円形をなし、天部中央１１を略点状の頂部として円錐形の傾斜面１２を備えたものでもよい。
【００２１】
傾斜面１２には、多数のピンホール１３が形成されている。ピンホール１３は、後述するように、毛細管作用によって蓋体１の内表面に結露した結露水を捕捉するものであるのでその径は微細である。従って、蓋体１全体で結露水を捕捉する量を増やすためには、形成するピンホール１３の数を多数設ける必要がある。公知の弁当箱では、加熱された食品から生じる水蒸気を弁当箱外部に排出させるために通気孔を設けたものがあるが、通気孔では、径が大きく毛細管作用はほとんど奏しない。本発明にかかるピンホール１３は、毛細管作用を奏するように形成するものであるため、上記通気孔とは明らかに異なる。また、ピンホール１３に一定以上の長さを持たせるために、蓋体１は、所定の肉厚を有する。たとえば、通常、使い捨ての弁当箱の素材は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートなどであるが、概ねその肉厚は、０．４ｍｍ程度である。本発明にかかる弁当箱は、これよりも肉厚なものを使用することにより、比較的長尺のピンホールを形成することができ、結露水を効果的に捕捉することが期待できる。また、本願発明にかかる食品用収納容器の蓋体１をこれらの素材で形成させることが可能であるため、蓋体１の透明性を確保することが可能である。蓋体１の透明性を確保することにより、収納された食品を外部から観察することができる。
【００２２】
ピンホール１３は、整然と一定間隔で形成しても、ランダムも形成してもよい。ただし、傾斜面１２の前記下り勾配に沿って流れる結露水を効率よく捕捉するためには、下り勾配の方向に向かって一直線に並ばないようにした方が好ましい。また、傾斜面１２に対してピンホール１３を形成する疎密度は、略一定でもよいが、天部近傍から下方に向かって変えてもよい。通常は、水蒸気が凝集しやすい天部近傍の方が、結露水が生成されやすいので、天部近傍のピンホール１３を下方のものより多めに形成すればよい。さらに、容器本体２の食品を収納する空間が、複数の仕切りによって所定の空間が形成され、非加熱食品を収納する空間が規格化されているものの場合、傾斜面１２のうち、非加熱食品を収納する空間以外の対向面に偏在的にピンホール１３を形成してもよい。
【００２３】
ピンホール１３は、蓋体１に対して貫通孔、非貫通孔のいずれであってもよい。貫通したものである場合は、結露水を捕捉するまでの間、加熱食品から発生する水蒸気の通気口としても機能するが、一方で外気を取り込みやすいので、中の食品が冷めやすくなる。そこで、ピンホール１３を非貫通孔とすることで、密封性を良くし、冷めにくくすることができる。前記毛細管作用については、貫通孔、非貫通孔で差異はほとんどないため、以下、本実施の形態では、貫通孔として形成されたピンホール１３を使って説明するが、以下の説明は、非貫通孔であっても同様である。なお、前記したように、規格化されたものの場合、加熱食品を収納する空間の対向面は、貫通孔とし、非加熱食品を収納する空間の対向面は、非貫通孔とする、というように、ピンホール１３を貫通孔と非貫通孔の混在させたものとして形成してもよい。
【００２４】
傾斜面１２の下り勾配の方向の下端は、蓋体周縁部１４が形成されている。容器本体２の収納空間は、底部２１と底部２１の縁部から立設した周壁２２によって形成され、周壁２２の上端に容器本体周縁部２３が形成されているが、蓋体周縁部１４は、容器本体周縁部２３と嵌合する。
【００２５】
図２は、蓋体周縁部１４と容器本体周縁部２３とが嵌合している状態を示す部分拡大図である。容器本体周縁部２３は、周壁２２の上端を前記容器本体２の収納空間から外側に向かって図１で説明した底部２１と略平行に屈曲させて台座部２３１を形成する。台座部２３１の先端部分は、周壁２２と略平行に所定の高さに起立させた辺縁部２３２が形成されている。すなわち、台座部２３１と辺縁部２３２とで断面形状がＬ字状となるように形成されている。なお、辺縁部２３２の先端は、前記起立方向から一旦台座部２３１と平行に屈曲され、さらに辺縁部２３２と平行な方向であって下方に向かって屈曲する折返し部２３３が形成されている。
【００２６】
蓋体周縁部１４は、傾斜面１２の下端で垂下に屈曲させた内側部１４１と、内側部１４１から前記嵌合時に外側に向かって台座部２３１と平行になるように屈曲せられた中央底部１４２と、中央底部１４２から辺縁部２３２と略平行になるように起立させた外側部１４３とから構成されている。すなわち、蓋体周縁部１４は、この内側部１４１と中央底部１４２と外側部１４３とで断面形状凹状になるように、周設されている。なお、中央底部１４２と外側部１４３とは、傾斜面１２よりも、肉薄である。外側部１４３の先端部１４４は、前記外側に向かって屈曲されている。外側部１４３から先端部１４４までの全長は、辺縁部２３２の全長よりも短目に形成されている。
【００２７】
次に、蓋体１と容器本体２の嵌合作用について説明する。先端部１４４を含む蓋体１は、容器本体２の辺縁部２３２の内周側に嵌合する内嵌構造になっている。ただし、嵌合前の状態では、蓋体１の大きさは、先端部１４４が設けられていることによって、辺縁部２３２が形成する内周側の開口幅と同程度の幅を有している。
【００２８】
外側部１４３は、中央底部１４２側に弾性変形しうる可撓性を有する。一方、辺縁部２３２も台座部２３１側から外方向に向かって弾性変形する可撓性を有する。嵌合時に、蓋体１を容器本体２側に押し込むように力を加えると、外側部１４３は、辺縁部２３２に押されて、中央底部１４２側に撓み、一方、辺縁部２３２は、先端部１４４に押されて外方向に撓む。先端部１４４は、辺縁部２３２の内壁面を摺動して台座部２３１方向に押される。中央底部１４２が台座部２３１まで達して前記押し込む力を解放すると、外側部１４３と辺縁部２３２の相互に対向する方向に働く弾性反発力による付勢力によって先端部１４４が辺縁部２３２の内壁面に当接し嵌合する。
【００２９】
蓋体１を容器本体２から離脱させるときは、辺縁部２３２を外側方向に押し広げるとともに、外側部１４３を中央底部１４２側に撓むように力を加えて上方向に引き上げればよい。辺縁部２３２を外側方向に押し広げるには、例えば、折返し部２３３の任意の一点に指を押し当て折返し部２３３の折返し方向（下方向）に押せばよい。一方、外側部１４３を中央底部１４２側に撓ませるためには、例えば、天部中央１１を挟む傾斜面１２の任意の２点を押圧し、摘むような方向に力を加えると、先端部１４４は、辺縁部２３２との当接状態から解放される。このとき、前記の通り、容器本体２側では、折返し方向に押しておけば、容易に蓋体１を容器本体から離脱させることができる。
【００３０】
さらに、離脱を容易にするために、蓋体１の四隅のいずれか一点に、前記嵌合状態で、容器本体周縁部２３から、若干外側にはみ出る程度の長さの舌片を設けてもよい（図示せず）。蓋体１を離脱させるときに、この舌片を指で摘んで、上方向（離脱方向）に持ち上げれば、持ち上げる力が、先端部１４４が辺縁部２３２の内壁面に当接し嵌合している力を上回るときに蓋体１は持ち上がる。
【００３１】
なお、蓋体１と容器本体２とが嵌合するものであれば、図２で示す構成に限定する趣旨ではない。本実施の形態では、前記のとおり、蓋体１が容器本体２に内嵌される構造であるが、逆に、蓋体１が容器本体２を外嵌する構造であってもよい。
【００３２】
図３は、蓋体１に対するピンホール１３の穿孔する方向を示した図である。ピンホール１３を穿孔する方向は、蓋体１の厚み方向と同じ方向（平行方向）であってもよいが、前記厚み方向に対して鈍角又は鋭角に交差する方向に形成することにより、同じ肉厚を有する蓋体であっても、より長尺のピンホールを形成することが可能になる。前記のとおり、本実施の形態では、蓋体１が傾斜面１２を有するものを前提に説明する。
【００３３】
図３（ａ）は、ピンホール１３を蓋体１の傾斜角度に対して直交する方向に形成したもの、（ｂ）は、ピンホール１３を蓋１体の傾斜角度に対して鋭角に交差する方向に形成したもの、（ｃ）は、ピンホール１３を蓋体１の傾斜角度に対して鈍角に交差する方向に形成したものである。（ａ）、（ｂ）、（ｃ）でも明らかな通り、（ａ）で示すピンホール１３の長さ、すなわち、蓋体１の肉厚と同じ長さを基準とすれば、（ｂ）、（ｃ）で示す方向に穿孔するピンホール１３の長さは、前記鋭角又は鈍角の穿孔角度が決まれば、三角比によって定まる。
【００３４】
本願発明は、蓋体１の嵌合時に、傾斜面１２の加熱食品に対向する面（以下「傾斜面１２の内側」という）に付着する結露水をピンホール１３の毛細管作用によって捕捉するものであるため、ピンホール１３一つ当たりが捕捉する結露水の量が多いことが好ましい。加熱された食品が、蓋体１と容器本体２とが嵌合された閉じた空間で収納されている場合、容器内の温度は上昇するため、容器内の飽和水蒸気量は上昇する。したがって、多くの水蒸気を含んだ空気が容器内に充足されているが、時間の経過とともに、冷却されるため、閉じた容器内に存在する水蒸気は、凝結し始めて蓋体１の傾斜面１２の内側に結露水を付着させる。したがって、蓋体１の限られたスペースで、結露水を捕捉するためには、ピンホール１３の長さを長尺にする必要がある。一方、蓋体１は、所定の肉厚を有するようにするとしても、極度に厚みのあるものは、コスト上に現実的とはいえない。そこで、前記の通り、傾斜面１２に対して、鋭角又は鈍角に交差する方向に穿孔することが好ましい。
【００３５】
なお、毛細管作用について、ピンホール１３内での液面の上昇又は下降の高さ（ｈ）は、結露水の表面張力（Ｔ）、結露水がピンホール１３内に入り込んだときに、ピンホール１３の壁面と結露水が形成する接触角（θ）、結露水の密度（ρ）、結露水の重力加速度（ｇ）、ピンホール１３の内径（ｒ）が与えられると、下記式によって求められる。
【００３６】
【数１】
2013193752.tif 000003
【００３７】
よって、ピンホール１３の内径（ｒ）が小さければ、前記水面高さ（ｈ）は、非常に高くなる。ピンホール１３を穿孔して形成する前記角度（即ち、ピンホール１３の長さを確定する角度）、ピンホール１３の内径は、食品を加熱調理した場合の容器内温度、蓋体１の材質（ピンホール１３壁面のぬれやすさ）の違いなどにより、発生する水蒸気量が異なるので一律に決定できないが、一般に、使い捨て容器に同種のメニューを大量に作成する弁当の場合は、容器に収納してから、店頭で販売し、蓋体１を開けるまでに生成される平均的水蒸気量の概量は求めることが可能であるから、これに基づいて、前記角度、内径さらには、穿孔するピンホール１３の数を決定すればよい。
【００３８】
毛細管現象は、重力の影響を受けずに生じる作用であるため、ピンホール１３を穿孔する方向は、図３（ｂ）のように、傾斜面１２の内側から外側に向かって蓋体１の天部方向であっても良いし、（ｃ）のように、蓋体周縁部１４の方向であっても良い。ただし、例えば、蓋体１に瞬発的に大きな力がかかり、メニスカス力を上回る力が働いた場合は重力が作用する可能性があるため、ピンホール１３が（ｃ）で示す方向に穿孔されている場合、蓋体１の外側に結露水が流れやすいので、収納された食品に水滴が滴下せず、好ましいと考えられる。
【００３９】
図４は、蓋体１の傾斜面１２の内側に傾斜面１２の下り方向に向かって細溝１５を設け、細溝１５内にピンホール１３を設けた部分拡大断面図である。（ａ）は、細溝１５の長手方向から見た断面図、（ｂ）は、細溝１５の短手方向から見た断面図である。
【００４０】
図１で説明した通り、傾斜面１２には、多数のピンホール１３が形成されているが、傾斜面１２の下り方向全長に亘って細溝１５を形成すれば、ピンホール１３よりも、長尺の長さで毛細管作用を奏することが可能になる。ピンホール１３の場合は、傾斜面１２を流れる結露水に対して奏する毛細管作用は、ピンホール１３ごとの間欠的な作用になるが、細溝１５の場合は、傾斜面１２の下り方向全長に亘って連続的に毛細管作用を奏するので、より多くの結露水を効率よく捕捉することが可能になる。さらに、細溝内１５内にピンホール１２を設けることにより、ピンホール１３と細溝１５とで形成される毛細管の全長は非常に長くなる。細溝１５は、傾斜面１２に複数本形成することにより、効率よく大量の結露水を捕捉することができる。
【００４１】
図５は、天部中央１１に形成された天部細溝１６と傾斜面１２の下り方向に形成された細溝１５とを連通させたものを示す部分拡大図である。
【００４２】
傾斜面１２に多数のピンホール１３が形成し、あるいは、傾斜面１２の下り方向に向かって複数の細溝１５を形成しても、ピンホール１３または細溝１５を通過せずに、傾斜面１２を下方に向かって流れる結露水がある。これらの結露水が相互に結合すると、重量が増し、自重で収納された食品側に落下する可能性もある。そこで、さらに、効率よく結露水を捕捉するために、天部中央１１に天部細溝１６を形成し、各細溝１５を天部細溝１６に連通するように形成した。
【００４３】
容器本体２に収納された加熱食品から発生する水蒸気は上昇するが、蓋体１は、傾斜面１２によって形成される内部の容積が上部に向かって次第に小さくなっているため、狭いスペースに集積しやすくなる。ここで、時間の経過とともに、容器内の温度が低下し始めると、蓋体１内の飽和水蒸気量が減少し、主に、天部中央１１近傍で多くの結露水が生成されやすい。天部中央１１に天部細溝１６を形成することにより、結露水が傾斜面１２の内側を蓋体周縁部１４に向かって流れる前に捕捉することができる。また、天部細溝１６で捕捉しきれない結露水も、各細溝１５が連通し、さらには各細溝１５には、複数のピンホール１３が形成されていることから、天部細溝１６で捕捉された結露水は、連続的に細溝１５及びピンホール１３に捕捉され、天部細溝１６、細溝１５及びピンホール１３によってトラップされずに、傾斜面１２を流れる結露水の量は格段に減少する。なお、図５では、天部細溝１６を挟んで左右に連通する細溝１５は、リニアにつながっているが、天部細溝１６と細溝１５とが連通していればよく、この形態に限定する趣旨ではない。従って、例えば、天部細溝１６を挟んで左右の細溝１５は、所定の間隔でずれるように設けてもよい。
【００４４】
図６は、蓋体１において、天部細溝１６、細溝１５を設ける部分のみを肉厚に形成した肉厚部１７の部分拡大断面図である。図４、図５で説明した通り、細溝１５、天部細溝１６を設けた場合、蓋体１を所定の肉厚に形成しても、細溝１５、天部細溝１６を設けた分だけ、厚さが目減りする。厚さが目減りすると、ピンホール１３が穿孔できる長さも目減りする。そこで、ピンホール１３が前記毛細管作用を奏するに十分な長さを確保するために、ピンホール１３を形成する天部細溝１６、細溝５の部分の断面形状が蓋体１の外面に向かって凸状になるように、肉厚部１７を形成すればよい。蓋体１の外面に向かって凸状になるように形成することで、蓋体１の内面側は、細溝１５、天部細溝１６が凹状になっている部分を除き、平坦であるため、細溝１５、天部細溝１６は、傾斜面１２表面を流れる結露水をスムーズに捕捉することができる。
【００４５】
図７は、蓋体周縁部１４を内側に折り返して周設した凹状の横樋部１４５の部分拡大断面図である。ピンホール１３、細溝１５及び天部細溝１６によって捕捉されない結露水、または細溝１５に捕捉された結露水であって、傾斜面１２の下り方向の最下端に到達したものは、図２で説明した構造の場合、内側部１４１の内側面に沿ってさらに下方に流れる。蓋体１の内側部１４１と容器本体２の周壁２２とは、嵌合状態において、略面一に形成されているので、前記下方に流れた結露水は、そのまま周壁２２側に到達し、収納された食品の周壁２２に接している部分から侵入して食品を濡らしてしまう。そこで、内側部１４１を中心として中央底部１４２と１８０度反対側に、前記下方に流れてきた結露水の受け皿となる横樋部１４５を設け、周壁側に進出しないようにした。横樋部１４５は、内側部１４１の下端を略直角に折り返しただけでは、僅かな衝撃が蓋体１に伝達されただけでも、容器本体２に収納された食品側に落下するおそれがあるので、横樋部１４５の先端の一部をさらに、上方向に折り返し、断面形状が略ムの字状になるようにしている。
【００４６】
さらに、横樋部１４５に到達した結露水がそのまま滞留していると、たとえば、少々乱暴に蓋体１を容器本体２から離脱させた場合など、若干大きな衝撃、振動が外部から加えられたときに、横樋部１４５から結露水が飛び出して容器本体２に収納された食品にふりかかる可能性もある。そこで、図８で示す通り、横樋部１４５に結露水を吸収する吸収材を充填してもよい。充填材は、液体吸収力があれば特に限定されない。例えば、高吸収性ポリマーでもよく、また、毛細管作用を奏する不織材などでもよい。このように、本願発明は、蓋体１の天部中央１１から傾斜面１２を介して蓋体周縁部１４に至るまで、蓋体１全面に亘って主に毛細管作用を利用して結露水を捕捉する構成になっているので、従来のものよりも、飛躍的に結露水を捕捉することが可能になる。
【００４７】
図９は、蓋体１の天部中央１１と同じ高さの壁部１８を立設したものを示す図である。店頭で弁当を販売する場合、販売場所のスペースが限られている場合、同種の献立のものは、平積みにしていることが多い。弁当の購入者にとって、外から弁当の中身が観察できることは重要であるため、前記の通り、蓋体１は、透明な素材を用いているが、同種の献立の場合は、平積みにしておいても、最上段のもので、中身が観察できればよい。しかし、本実施の形態では、蓋体１は、傾斜面１２を有する形状であるため、平積みにできない。そこで、本実施の形態では、天部中央１１と同じ高さの壁部１８を蓋体周縁部１４の少なくとも対向する二辺に立設させた。この２つの壁部１８により、蓋体１の上に別の容器を平積みさせても、天部中央１１と２つの壁部１８によって略等間隔の３つの線分で前記別の容器を支持できるため、安定的に平積みが可能になる。
【００４８】
なお、図１０で示す通り、さらに安定的に支持するために、容器本体２の底部２２の外面側に、壁部１８の上端に対応する位置に側方溝２４と、天部中央１１に対応する位置に中央溝２５を設けてもよい。側方溝２４と中央溝２５によって、平積みする場合の安定的な位置決めが可能になる。
【００４９】
図１１は、蓋体１に箸Ｈを収納した状態を示す斜視図である。傾斜面１２の下端（図２で説明した内側部１４１と傾斜面１２の下端が形成する角部）から、天部中央１１方向に向けて、傾斜面１２と所定の間隔をあけて平行に形成されたコの字状の箸掛止部１９を前記傾斜面１２の下端の同一辺上に２つ設けた。なお、図１１で説明した壁部１８がある場合は、掛止部を壁部１８側に設けても良い（図示せず）。
【符号の説明】
【００５０】
１    蓋体
２    容器本体
１１  天部中央
１２  傾斜面
１３  ピンホール
１４  蓋体周縁部
１５  細溝
１６  天部細溝
２１  底部
２２  周壁
２３  容器本体周縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013193752.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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