(57)【要約】【課題】車両前方衝突の際に乗客の身体（特に、下腿部）の安全を確保する。【解決手段】パッド２０３は、車両１０１の車室１０２内に配置されるフロントシート１５１に対し、インストルメントパネル１１１を挟んでフロントシート１５１の前方に位置する。パッド２０３は、膝拘束部２０３Ａや下腿拘束部２０３Ｂを含んでいる。膝拘束部２０３Ａは、車両前方衝突の際に車両前方ＣＦ側に慣性移動しようとするフロントシート１５１に着座中の乗員５０１の膝部５０１Ｅを拘束する。下腿拘束部２０３Ｂは、車両前方衝突の際に車両前方ＣＦ側に慣性移動しようとする乗員５０１の下腿部５０１Ｊを拘束する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に配置されるフロントシートに対し、インストルメントパネルを挟んで前記フロントシートの前方に位置するパッドと、
前記パッドの一部を構成し、車両前方衝突の際に車両前方側に慣性移動しようとする前記フロントシートに着座中の乗員の膝部を拘束する膝拘束部と、
前記パッドの一部を構成し、車両前方衝突の際に車両前方側に慣性移動しようとする前記乗員の下腿部を拘束する下腿拘束部と、
を備える下肢部拘束装置。
【請求項２】
前記パッドよりも車両前方側に位置し、前記パッドを保持するパッド保持部を更に備える、
請求項１記載の下肢部拘束装置。
【請求項３】
前記インストルメントパネルにおける前記フロントシートに着座中の乗員の下腿部に対面する位置には、このときの下腿部と略平行をなす下腿受部が設けられ、
前記下腿拘束部は、前記下腿受部を挟んで、前記フロントシートに着座中の乗員の下腿部に対面する箇所に配置される、
請求項１又は２記載の下肢部拘束装置。
【請求項４】
前記パッドは、前記インストルメントパネルに接している、
請求項１から３のいずれか一に記載の下肢部拘束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前方衝突の際に乗員の身体（特に、その下肢部）を拘束して乗員の安全を確保する下肢部拘束装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車（車両）には、車両前方衝突が起きた際の乗員の安全を確保すべく、シートベルトやニーボルスタを導入する等の、様々な対策が施されている。シートベルトは、座席に着座している乗員の身体を拘束し、乗員の身体に加わる車両衝突による荷重を緩和するシートベルトである。ニーボルスタは、車両前方衝突が起きた際、車両の前席（運転席、助手席）に着座中の乗員の膝部を拘束し、車両前方側に慣性移動しようとする乗員の身体の動きを止める。ニーボルスタとシートベルトとが協働することで、車両の前席に着座中の乗員の身体への荷重入力は、一層緩和される。
【０００３】
特許文献１には、車両衝突の際に乗員の膝部を拘束する膝拘束装置が開示されており、ニーボルスタに関する記載もある。詳細には、同文献の段落００１８には、「〈フロントシート１２の前方に配置された〉インストルメントパネル１６内には、膝拘束装置２０が配置されており、この膝拘束装置２０がフロントシート１２に着座した乗員Ｐの下肢における膝部Ｐ１を車両前方から拘束するようになっている。膝拘束装置２０は、フロントシート１２の前方に配置されるブロック状のニーボルスタ２２と、ニーボルスタ２２内に埋設された筒状の樹脂中子２４と、ニーボルスタ２２が取り付けられるニーパネル２６と、ニーパネル２６が取り付けられるニーブラケット２８と、を含んで構成されている。」との記載がある。また、同文献の段落００２１には、「ニーボルスタ２２は、所定の硬度に設定された発泡材としての硬質ウレタンで形成された発泡成形体のパッドであり、車両衝突時にフロントシート１２に着座した乗員Ｐの膝部Ｐ１を拘束するようになっている。〈…中略…〉。ニーボルスタ２２は、本実施形態では、略直方体状とされており（図２参照）、着座状態の乗員Ｐの膝部想定位置の前方を含む範囲に配置されている。」との記載がある。また、膝拘束装置の作用並びに効果について、同文献では、「図１に示されるように、車両の衝突時（例えば、前面衝突時）には、衝突時における反動で、フロントシート１２に着座している乗員Ｐに対して、車両前方側へ向けて二次衝突荷重Ｆ２が作用する。このとき、シートベルト装置１４によって乗員Ｐが拘束された状態で、乗員Ｐの膝部Ｐ１は、インストルメントパネル１６を介してニーボルスタ２２を押圧する。」（同文献の段落００２６）、「…、乗員Ｐの膝部Ｐ１は、インストルメントパネル１６、硬質ウレタンを介して樹脂中子２４を押圧する。このとき、樹脂中子２４を覆う硬質ウレタンがまず変形するので、乗員Ｐの膝部Ｐ１への衝撃が緩和される。」（同文献の段落００２７）、「樹脂中子２４の車両室内１０側を覆う硬質ウレタンが圧縮し切った状態で、更に乗員Ｐの膝部Ｐ１に二次衝突荷重Ｆ２が作用するが、膝拘束装置２０によって、膝部Ｐ１の慣性移動が制限される。」（同文献の段落００２８）と説明されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６９０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両前方衝突が起きて乗員の身体が車両前方側に慣性移動しようとする際、特許文献１に記載の膝拘束装置によって乗員の膝部が拘束されても、膝部より下方の下腿部は、膝部を中心に車両前方側に回動してしまう。
【０００６】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、車両前方衝突の際に乗客の身体（特に、下腿部）の安全を確保することを目的とする。
【０００７】
なお、本明細書では、大腿（モモ）、膝、下腿（脛、スネ）、足首及び足を含んだ人体の下方部分のことを、「下肢部」と表現する。また、膝、下腿（脛、スネ）及び足首を含んだ下肢部の下方部分のことを、「下腿部」と表現する。また、足及び足首を含んだ下腿部の下方部分を、「足部」と表現する。また、膝と膝の近傍とを含んだ下肢部の略中央部分を、「膝部」と表現する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の下肢部拘束装置は、車室内に配置されるフロントシートに対し、インストルメントパネルを挟んで前記フロントシートの前方に位置するパッドと、前記パッドの一部を構成し、車両前方衝突の際に車両前方側に慣性移動しようとする前記フロントシートに着座中の乗員の膝部を拘束する膝拘束部と、前記パッドの一部を構成し、車両前方衝突の際に車両前方側に慣性移動しようとする前記乗員の下腿部を拘束する下腿拘束部と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、車両前方衝突の際に、パッドが、乗員の膝部のみならず下腿部も受け止めるので、車両前方衝突の際に乗客の身体（特に、下腿部）の安全を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】車両の車室の前方部分を見た斜視図である。
【図２】助手席シート（フロントシートのうちの一つ）、助手席シートに着座した状態の乗員、インストルメントパネル及び下肢部拘束装置の位置関係を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の一形態を、図１及び図２に基づいて説明する。図１は、車両１０１の車室１０２の前方部分を見た斜視図である。なお、図１では、ドア（図示せず）は省略してある。車両１０１は、ボデー１０３を有する。ボデー１０３は、車室１０２を形成している。車室１０２内でその前方側かつ車幅方向ＣＷの略中央箇所には、ギアチェンジをするためのシフトレバー１０４や、パーキングブレーキ（サイドブレーキ）を操作するためのブレーキレバー１０５が配置される。車室１０２の床面をなすフロア部１０６において、その前方側かつ右側に位置する運転席フロア部１０６Ｒには、運転席シート１５１Ａ（フロントシート１５１のうちの一つ）が設置される。フロア部１０６においてその前方側かつ左側に位置する助手席フロア部１０６Ｌには、助手席シート１５１Ｂ（フロントシート１５１のうちの別の一つ）が設置される。運転席シート１５１Ａ及び助手席シート１５１Ｂは、シフトレバー１０４及びブレーキレバー１０５を車幅方向ＣＷに挟んでいる。
【００１２】
ボデー１０３には、インストルメントパネル１１１が設けられる。インストルメントパネル１１１は、フロントシート１５１に対して車両前方ＣＦに位置する。インストルメントパネル１１１は、車両後方ＣＲ側に突出して側面視略「く」字状をなしており、パネル上部１１１Ａとパネル下部１１１Ｂとパネル突出部１１１Ｃとを有して、車室１０２内で車幅方向ＣＷ一杯に設けられ、車室１０２の前面をなしている。インストルメントパネル１１１よりも車両前方ＣＦ側でインストルメントパネル１１１とボデー１０３とに囲われた収納空間２０２（図２参照）には、スピードメータ等への電気配線、運転操作用ハンドル１１５（後述）の動きを伝達する伝達機構等が収納されている。
【００１３】
パネル上部１１１Ａは、車両後方ＣＲから車両前方ＣＦに向かうにつれて上方に向かうよう傾斜する。パネル上部１１１Ａの上端部からは、フロントガラス１１２が延びている。このフロントガラス１１２での車幅方向ＣＷの両端部には、ボデー１０３の一部をなすフロントピラー１０３Ａが設けられる。また、パネル上部１１１Ａにおいて運転席シート１５１Ａと対面する箇所には、スピードメータ、タコメータ等（いずれも図示せず）が設けられる。
【００１４】
パネル下部１１１Ｂは、パネル上部１１１Ａよりも下方に位置し、車両後方ＣＲから車両前方ＣＦに向かうにつれて下方に向かうよう傾斜する。パネル下部１１１Ｂにおいて運転席シート１５１Ａに着座する乗員（図示せず）の足元の近傍箇所には、アクセルペダル１１３やブレーキペダル１１４が配置される。
【００１５】
パネル突出部１１１Ｃは、パネル上部１１１Ａの車両後方ＣＲ部分からパネル下部１１１Ｂの車両後方ＣＲにかけた部分である。パネル突出部１１１Ｃにおいて運転席シート１５１Ａと対面する箇所には、運転操作用ハンドル１１５が設けられる。パネル突出部１１１Ｃの下方には、平坦な下腿受部１１１Ｄが設けられている。下腿受部１１１Ｄは、パネル下部１１１Ｂよりも水平面に対して急傾斜をなしている。
【００１６】
図２は、助手席シート１５１Ｂ（フロントシート１５１のうちの一つ）、助手席シート１５１Ｂに着座した状態の乗員５０１、インストルメントパネル１１１及び下肢部拘束装置２０１の位置関係を示す側面図である。図１及び図２を参照する。フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ〈図１参照〉、助手席シート１５１Ｂ）は、いずれも、シートクッション１５２と、シートバック１５３と、ヘッドレスト１５４とを有する。シートクッション１５２は、乗員５０１の臀部５０１Ａを支持できるよう、フロア部１０６（運転席フロア部１０６Ｒ、助手席フロア部１０６Ｌ）と略平行に配置される。シートバック１５３は、シートクッション１５２の後端部から上方に延び、車両後方ＣＲ側に凭れかかる乗員５０１の背中部５０１Ｂを支えることが可能である。ヘッドレスト１５４は、シートバック１５３の上部に取り付けられ、車両後方ＣＲ側に凭れかかる乗員５０１の頭部５０１Ｃを支えることが可能である。ヘッドレスト１５４は、シートバック１５３に対して着脱自在となっている。なお、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ〈図１参照〉、助手席シート１５１Ｂ）は、いずれも、ボデー１０３に設けられたスライド機構（図示せず）によって、フロア部１０６（運転席フロア部１０６Ｒ、助手席フロア部１０６Ｌ）に対して車両前後方向ＣＬにスライド移動可能となっている。また、シートクッション１５２とシートバック１５３との連結箇所には、リクライニング機構（図示省略）が設けられ、シートクッション１５２に対するシートバック１５３の傾倒角が変更可能である。
【００１７】
車両１０１では、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）の個々に対し、シートベルト装置１１６が設けられる。本実施の形態でのシートベルト装置１１６は、三点式のものであり、ウェビング１１７と、ウェビング巻取装置１１８と、アンカプレート１１９と、ショルダアンカ１２０と、タングプレート１２１Ａと、バックル装置１２１（図１も参照）とにより構成される。ウェビング１１７は、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）に着座した状態の乗員５０１の身体を拘束するものである。ウェビング１１７の一方の端部は、ウェビング巻取装置１１８に巻き取られる。ウェビング１１７の他方の端部は、アンカプレート１１９に保持される。ウェビング１１７の中間箇所は、ショルダアンカ１２０によって折り返されている。ウェビング１１７におけるショルダアンカ１２０とアンカプレート１１９との間の部分には、タングプレート１２１Ａが設けられる。タングプレート１２１Ａは、シートクッション１５２に設けられたバックル装置１２１に嵌合可能である。
【００１８】
フロア部１０６には、水平部分１０６ａと、水平部分１０６ａの前端から立ち上がる立設部１０６ｂとが形成される。水平部分１０６ａと立設部１０６ｂとの境界箇所１０６ｃには、ティビアパッド１２２が配置される。ティビアパッド１２２には、乗員５０１の足部５０１Ｇが載置される。ティビアパッド１２２は、フロア部１０６に対して摩擦が大きく滑りにくい素材（例えば、合成ゴム）で構成され、このために、乗員５０１の足部５０１Ｇはティビアパッド１２２に対して滑りにくくなっている。
【００１９】
上記のようなフロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）を有する車両１０１において、乗員５０１は、背中部５０１Ｂをシートバック１５３に凭れさせ、臀部５０１Ａをシートクッション１５２とシートバック１５３との境界箇所に位置付け、大腿部５０１Ｆをシートクッション１５２の上面に沿わせるようにし、足部５０１Ｇをティビアパッド１２２に載せるようにして、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）に着座できる。こうすると、乗員５０１の膝部５０１Ｅが曲がった状態になり、下肢部５０１Ｄが安定する。また、乗員５０１の下腿部５０１Ｊは、図２に示すように、インストルメントパネル１１１の下腿受部１１１Ｄと対面し、この下腿受部１１１Ｄと略平行をなす。また、このとき、膝部５０１Ｅとインストルメントパネル１１１との間には隙間Ｓが確保される。このため、乗員５０１の下腿部５０１Ｊは、足首部５０１Ｈ（足部５０１Ｇと下腿部５０１Ｊとの境界箇所）を中心に、車両前方ＣＦ（矢印Ｒ１の方向）に回動することができる。図２では、足首部５０１Ｈを中心に車両前方ＣＦに回動し、膝部５０１Ｅがインストルメントパネル１１１に接触した状態の下腿部５０１Ｊを、二点鎖線で示している。
【００２０】
ここで、インストルメントパネル１１１の下腿受部１１１Ｄの形状を決定するにあたって、例えば、標準的な人体モデルを利用することができる。詳細には、人体モデルをフロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）に着座させ、そのときの人体モデルの膝部の位置、足部の位置、下腿部の延びる向き等を測定し、これを用いて、乗員５０１の膝部５０１Ｅの位置、足部５０１Ｇの位置、下腿部５０１Ｊの延びる向き等を予め想定することができる。また、人体モデルの膝部が位置付けられる空間範囲を用いて、乗員５０１がフロントシート１５１に着座したときに乗員５０１の膝部５０１Ｅが位置しうると想定される空間範囲（膝部想定位置５０１Ｅｂ）を設定することもできる。
【００２１】
車両１０１には、下肢部拘束装置２０１が設けられる。下肢部拘束装置２０１は、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）に乗員５０１が着座している車両１０１に前方衝突が生じて乗員５０１の身体が車両前方ＣＦに慣性移動した際に、乗員５０１の下肢部５０１Ｄを拘束して乗員５０１の損傷の低減を図るものである。以下、下肢部拘束装置２０１の詳細について述べる。
【００２２】
下肢部拘束装置２０１は、ボデー１０３とインストルメントパネル１１１とで囲まれた収納空間２０２の内側に配置され、個々のフロントシート１５１（運転席シート１５１Ａや助手席シート１５１Ｂ）に対応して設けられる。詳細には、下肢部拘束装置２０１は、収納空間２０２内で、助手席シート１５１Ｂに着座する乗員５０１にインストルメントパネル１１１を挟んで対面する箇所（図２に示す箇所）と、運転席シート１５１Ａ（図１参照）に着座する乗員５０１にインストルメントパネル１１１を挟んで対面する箇所（図示せず）との少なくともいずれか、好ましくは両方に配置される。
【００２３】
下肢部拘束装置２０１は、フロントシート１５１の前方に位置するパッド２０３と、ブラケット２０４と、パッド保持部としての保持パネル２０５とを有する。パッド２０３については後述する。
【００２４】
ブラケット２０４は、高強度・高剛性の金属材料（例えば、鋼材）により形成され、リインフォースメント１０３Ｂに溶接等により固着される。リインフォースメント１０３Ｂは、収納空間２０２内に位置して車幅方向ＣＷを長手として延びる長尺をなしていて、ボデー１０３に取り付けられており、ボデー１０３の剛性を高めている。リインフォースメント１０３Ｂは、例えば、パイプ状に形成された高強度・高剛性の金属素材である。
【００２５】
本実施の形態では、ブラケット２０４は、上下一対の板状部材２０４Ａにより形成され、リインフォースメント１０３Ｂから車両後方ＣＲに向かう方向、より好ましくは、膝部想定位置５０１Ｅｂ（前述）に向かう方向に延在している。リインフォースメント１０３Ｂから膝部想定位置５０１Ｅｂに向かう方向は、車両１０１の側面視におけるリインフォースメント１０３Ｂからシートクッション１５２の車両前方ＣＦの端部１５２ａへ向けた方向と略同じである。なお、ブラケット２０４は、一対の板状部材２０４Ａによらず、例えば、円筒状、三角筒状、六角筒状等の筒状の部材により形成されてもよい。
【００２６】
保持パネル２０５は、金属材料（例えば、鋼材）で形成された板状の部材である。保持パネル２０５は、ブラケット２０４における車室１０２側（インストルメントパネル１１１側）の端部に溶接等により取り付けられ、ブラケット２０４の延在方向に対して交差する方向（好ましくは、ブラケット２０４に対して垂直な方向）に延展している。保持パネル２０５は、ブラケット２０４よりも下方に設けられ、保持パネル２０５の延展方向に沿って下方に延びている延出部２０５Ａを有する。保持パネル２０５及びその一部をなす延出部２０５Ａは、好ましくは、下腿受部１１１Ｄと略平行に向けられる。
【００２７】
パッド２０３は、硬質ウレタン等の、所定の硬度を有した発泡成形体で構成される。なお、パッド２０３は、硬質ウレタンに限らずとも、圧縮可能な素材で構成されればよい。本実施の形態では、パッド２０３は、図２に示すように、略直方体のブロック状に形成されているが、略直方体状であることに限られる必要はない。パッド２０３は、車両衝突等によって慣性移動しようとする物体を受け止める等の、非常に大きな力を受けると、押圧されて徐々に圧縮し、その大きな力を吸収する。パッド２０３は、保持パネル２０５における車室１０２側（インストルメントパネル１１１側）の面に配置され、パッド２０３よりも車両前方ＣＦ側に位置する保持パネル２０５にクリップ（図示せず）等により取り付けられて保持される。なお、パッド２０３は、接着剤や両面接着テープ等のような別の取付手段を用いて保持パネル２０５に取り付けられるようにしてもよい。
【００２８】
なお、本実施の形態では、パッド２０３を保持するために板状の保持パネル２０５を採用しているが、パッド２０３を保持でき、パッド２０３にかかる車両前方衝突の際の衝撃を受け止めることができるのであれば、保持パネル２０５は板状で無くても良く、例えば、ブロック状をなしていても良い。
【００２９】
パッド２０３は、フロントシート１５１の前方に位置し、これにより、乗員５０１の下肢部５０１Ｄよりも前方に位置することになる。詳細には、パッド２０３の少なくとも一部（膝拘束部２０３Ａと呼ぶ）は、ブラケット２０４における車室１０２側（インストルメントパネル１１１側）の端部の近傍に位置して、足首部５０１Ｈを中心に前方側に膝部想定位置５０１Ｅｂを回動させたときの回動軌跡Ｑ１と重なるように配置される。膝拘束部２０３Ａは、車両１０１が前方衝突してフロントシート１５１に着座中の乗員５０１の身体が車両前方ＣＦに慣性移動した際、乗員５０１の膝部５０１Ｅを受け止めて、膝部５０１Ｅを拘束する。
【００３０】
なお、別の実施の形態として、膝拘束部２０３Ａが、膝部想定位置５０１Ｅｂを車両前方ＣＦ側に射影した射影軌跡Ｑ２を含む範囲に重なるように設けられてもよい。
【００３１】
また、パッド２０３においてブラケット２０４よりも下方であって保持パネル２０５の延出部２０５Ａに対応している部分（下腿拘束部２０３Ｂと呼ぶ）は、下腿受部１１１Ｄを挟んで、フロントシート１５１に着座中の乗員５０１の下腿部５０１Ｊに対面する箇所に配置される。下腿拘束部２０３Ｂは、車両１０１が前方衝突した際に、車両前方ＣＦに慣性移動しようとする乗員５０１の下腿部５０１Ｊを拘束することができる。
【００３２】
パッド２０３は、図２に示すように、インストルメントパネル１１１の一部をなす下腿受部１１１Ｄにおいて収納空間２０２側を向いている一方の面に接しさせることができる。これにより、車両１０１が前方衝突してフロントシート１５１に着座中の乗員５０１の身体が車両前方ＣＦに慣性移動し、乗員５０１の下腿部５０１Ｊが矢印Ｒ１の方向に回動して下腿受部１１１Ｄに接しても、下腿部５０１Ｊはインストルメントパネル１１１を介してパッド２０３に直ぐに受け止められる。これにより、下腿部５０１Ｊの車両前方ＣＦへの慣性移動は阻止され、下肢部拘束装置２０１による乗員５０１の下腿部５０１Ｊの保護は、一層確実になる。
【００３３】
このような下肢部拘束装置２０１が搭載された車両１０１において、乗員５０１は、フロントシート１５１（運転席シート１５１Ａ、助手席シート１５１Ｂ）に着座し、車両１０１を走行させることができる。車両１０１が走行する際、乗員５０１は、シートベルト装置１１６を着用することになる。ここで、車両１０１が前方衝突してしまった場合、乗員５０１は、車両前方ＣＦに慣性移動しようとするが、乗員５０１はシートベルト装置１１６を着用している場合には慣性移動が制限される。この場合、乗員５０１は、その大腿部５０１Ｆがシートクッション１５２の上面に沿って車両前方ＣＦに僅かにスライド移動する程度に車両前方ＣＦに慣性移動する。このとき、乗員５０１の膝部５０１Ｅは車両前方ＣＦに動いてインストルメントパネル１１１に突き当たり、乗員５０１の下腿部５０１Ｊは足首部５０１Ｈを中心に矢印Ｒ１の方向に回動してインストルメントパネル１１１に接触する。ここで、パッド２０３の膝拘束部２０３Ａは、インストルメントパネル１１１を介して膝部５０１Ｅを受け止める。また、パッド２０３の下腿拘束部２０３Ｂは、インストルメントパネル１１１を介して下腿部５０１Ｊを受け止める。膝部５０１Ｅと下腿部５０１Ｊとが拘束されるので、乗員５０１の下肢部５０１Ｄの動きは、阻止される。なお、膝部５０１Ｅや下腿部５０１Ｊによりパッド２０３に加えられた外力は、ブラケット２０４及びリインフォースメント１０３Ｂを介してボデー１０３に受け止められる。また、パッド２０３は、外力が加えられた際には、変形して、乗員５０１の膝部５０１Ｅや下腿部５０１Ｊに加えられる衝撃を緩和し、下肢部５０１Ｄの保護に寄与する。
【００３４】
このように、本実施の形態によれば、車両前方衝突の際にパッド２０３が乗員５０１の膝部５０１Ｅのみならず下腿部５０１Ｊも受け止めるので、従来の技術（特に、特許文献１に記載の膝拘束装置）では充分に成し得なかった、車両前方衝突の際における乗員５０１の身体（特に、その下肢部５０１Ｄ）の安全を確保することができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、インストルメントパネル１１１に下腿受部１１１Ｄが設けられ、パッド２０３の下腿拘束部２０３Ｂは、下腿受部１１１Ｄを挟んでフロントシート１５１に着座中の乗員５０１の下腿部５０１Ｊに対面する箇所に配置されている。これにより、車両前方衝突の際に、乗員５０１の下腿部５０１Ｊの一部が局所的にインストルメントパネル１１１に衝突するのではなく、下腿部５０１Ｊの全体が下腿受部１１１Ｄに面的に接触することになり、下腿部５０１Ｊへの衝撃が小さくなる。
【００３６】
また、本実施の形態では、パッド２０３がインストルメントパネル１１１の一部をなす下腿受部１１１Ｄに接しており、パッド２０３が、車両前方衝突による乗員５０１の膝部５０１Ｅや下腿部５０１Ｊのインストルメントパネル１１１への接触と略同時に、衝撃を吸収する。これにより、インストルメントパネル１１１の破損が防止され、乗員５０１の身体（特に、その下肢部５０１Ｄ）の安全が一層確実に確保される。
【００３７】
なお、本実施の形態では、図２に示すように、パッド２０３において膝拘束部２０３Ａと下腿拘束部２０３Ｂとが連なっているが、膝拘束部２０３Ａとなる部分と下腿拘束部２０３Ｂとなる部分とが連なることなく別々に形成されていても良い。また、本実施の形態では、パッド２０３がインストルメントパネル１１１に接しているが（図２参照）、パッド２０３とはインストルメントパネル１１１とは離反していても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１０１      車両
１０２      車室
１１１      インストルメントパネル
１１１Ｄ    下腿受部
１５１      フロントシート
２０１      下肢部拘束装置
２０３      パッド
２０３Ａ    膝拘束部
２０３Ｂ    下腿拘束部
２０５      保持パネル（パッド保持部）
５０１      乗員
５０１Ｄ    下肢部
５０１Ｅ    膝部
５０１Ｊ    下腿部
ＣＦ        車両前方
ＣＲ        車両後方
【図１】
2013159298.tif 000003
【図２】
2013159298.tif 000004