(57)【要約】【課題】原稿自動搬送装置によって搬送された原稿の端部を検出する処理の負担をより低減する。【解決手段】スキャナーユニット３０は、ＡＤＦユニット４４により搬送された原稿Ｓを読み取るＣＩＳモジュール３４に対向し、搬送された原稿ＳがこのＣＩＳモジュール３４との間を通過する位置に配置された背景部材４８を備えており、背景部材４８の読取範囲７５を読み取った画像のデータが、所定の色域範囲内でないときには読み取ったデータの色空間の変換を行わず、所定の色域範囲内であるときには読み取ったデータの色空間をＬａｂ色空間に変換し、変換されたデータに基づいて搬送されている原稿Ｓの端部を検出する。このように、原稿Ｓの搬送中の背景部材４８を読み取ったときの画像のデータが所定の色域範囲内のときに、読み取ったデータをＬａｂ色空間に変換するから、変換処理の頻度を低減可能である。【選択図】図１
2013143715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿自動搬送装置によって原稿を搬送して該原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記搬送された原稿を読み取る読取手段と、
前記読取手段に対向し、前記搬送された原稿が該読取手段との間を通過する位置に配置された背景部材と、
前記背景部材の位置を読み取った画像のデータが、該背景部材の色に近似する範囲として定められた所定の色域範囲内であるときには、該読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換する色空間変換手段と、
前記変換されたデータに基づいて前記搬送されている原稿の端部を検出する端部検出手段と、を備えた画像読取装置。
【請求項２】
前記色空間変換手段は、前記背景部材を読み取った画像のデータが、前記色域範囲外であるときには、該読み取ったデータの色空間の変換を行わない、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記端部検出手段は、前記変換されたデータが前記背景部材の色域内から色域外になった場合には前記搬送された原稿の先端を検出し、前記変換されたデータが前記背景部材の色域外から色域内になった場合には前記搬送された原稿の後端を検出する、請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記色空間変換手段は、前記読み取った画像のデータの色空間と前記判定用色空間とを対応付けた対応関係情報を有し、前記読み取った画像のデータの色空間から前記判定用色空間へ該対応関係情報を用いて変換する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記色空間変換手段は、前記所定の色域範囲に基づく範囲の前記対応関係情報を有する、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記色空間変換手段は、読み取った画像のデータの色空間を前記判定用色空間であるＬａｂ色空間のデータに変換する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
原稿自動搬送装置により搬送された原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段に対向し、前記搬送された原稿が該読取手段との間を通過する位置に配置された背景部材と、を備えた画像読取装置のコンピューターが実行する原稿端部検出方法であって、
（ａ）前記背景部材の位置を読み取った画像のデータが、該背景部材の色に近似する範囲として定められた所定の色域範囲内であるときには、該読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換するステップと、
（ｂ）前記変換されたデータに基づいて前記搬送されている原稿の端部を検出するステップと、を含む原稿端部検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び原稿端部検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置としては、カラーＣＣＤセンサーで読み取ったＲＧＢ信号をデジタルデータに変換すると共に、ＣＩＥ均等色空間におけるＬ＊ａ＊ｂ＊に変換し、更に、変換テーブルによってＣ＊に変換し、Ｌ＊，Ｃ＊の少なくとも一方の変化を検知することによって搬送される用紙の幅及び長さ方向の用紙端を検出するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、正確で確実に用紙端を検知することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６９１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の装置では、原稿の端部を検出するに際して、常にデータ変換を行わなければならず、原稿の端部を検出する処理の負担が大きかった。したがって、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することが求められていた。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる画像読取装置及び原稿端部検出方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明の画像読取装置は、原稿自動搬送装置によって原稿を搬送して該原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、前記搬送された原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段に対向し、前記搬送された原稿が該読取手段との間を通過する位置に配置された背景部材と、前記背景部材の位置を読み取った画像のデータが、該背景部材の色に近似する範囲として定められた所定の色域範囲内であるときには、該読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換する色空間変換手段と、前記変換されたデータに基づいて前記搬送されている原稿の端部を検出する端部検出手段と、を備えたものである。
【０００８】
この画像読取装置では、原稿自動搬送装置により搬送された原稿を読み取る読取手段に対向し、搬送された原稿がこの読取手段との間を通過する位置に配置された背景部材を備えており、背景部材を読み取った画像のデータが、よりこの背景部材の色に近似する範囲として定められた所定の色域範囲内であるときには、読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換し、変換されたデータに基づいて搬送されている原稿の端部を検出する。このように、背景部材を読み取ったときの画像のデータが所定の色域範囲内のときに、読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換するから、変換処理の頻度を低減可能である。したがって、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。ここで、「所定の色域範囲」は、例えば、前記背景部材の色に近似する範囲に経験的に定めるものとしてもよく、前記背景部材の色に基づいて定められ該背景部材の色を含む所定範囲として定めるものとしてもよい。また、「判定用色空間」は、例えば、明度、色相及び彩度のいずれか１以上を含む色空間としてもよい。
【０００９】
本発明の画像読取装置において、前記色空間変換手段は、前記背景部材を読み取った画像のデータが、前記色域範囲外であるときには、該読み取ったデータの色空間の変換を行わないものとしてもよい。こうすれば、読み取ったデータの色空間の変換を行わないことにより変換処理の頻度を低減することができ、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。
【００１０】
本発明の画像読取装置において、前記端部検出手段は、前記変換されたデータが前記背景部材の色域内から色域外になった場合には前記搬送された原稿の先端を検出し、前記変換されたデータが前記背景部材の色域外から色域内になった場合には前記搬送された原稿の後端を検出するものとしてもよい。こうすれば、搬送された原稿の先端と後端とを検出することができる。
【００１１】
本発明の画像読取装置において、前記色空間変換手段は、前記読み取った画像のデータの色空間と前記判定用色空間とを対応付けた対応関係情報を有し、前記読み取った画像のデータの色空間から前記判定用色空間へ該対応関係情報を用いて変換するものとしてもよい。こうすれば、対応関係を用いることにより、例えば計算で色空間を変更するものに比して原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。このとき、前記色空間変換手段は、前記所定の色域範囲に基づく範囲の前記対応関係情報を有するものとしてもよい。こうすれば、対応関係情報の記憶容量をより低減することができ、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減しやすい。ここで、「所定の色域範囲に基づく範囲の前記対応関係情報」とは、例えば、所定の色域範囲に対応する色域だけの対応関係情報としてもよいし、所定の色域範囲よりも広い色域の対応関係情報としてもよい。
【００１２】
本発明の画像読取装置において、前記色空間変換手段は、読み取った画像のデータの色空間を前記判定用色空間であるＬａｂ色空間のデータに変換するものとしてもよい。こうすれば、人間の視覚により近い色差で表現する色空間であるＬａｂ色空間を用いて、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。
【００１３】
本発明の原稿端部検出方法は、原稿自動搬送装置により搬送された原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段に対向し、前記搬送された原稿が該読取手段との間を通過する位置に配置された背景部材と、を備えた画像読取装置のコンピューターが実行する原稿端部検出方法であって、（ａ）前記背景部材の位置を読み取った画像のデータが、該背景部材の色に近似する範囲として定められた所定の色域範囲内であるときには、該読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換するステップと、（ｂ）前記変換されたデータに基づいて前記搬送されている原稿の端部を検出するステップと、を含むものである。
【００１４】
この原稿端部検出方法では、上述した画像読取装置と同様に、背景部材を読み取ったときの画像のデータが所定の色域範囲内のときに、読み取ったデータの色空間を所定の判定用色空間に変換するから、変換処理の頻度を低減可能であり、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。なお、この原稿端部検出方法において、上述した画像読取装置の種々の態様を採用してもよいし、また、上述した画像読取装置の各機能を実現するようなステップを追加してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】マルチファンクションプリンター２０の構成の概略を示す構成図。
【図２】原稿端部検出読取処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図３】原稿端部検出読取処理の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態であるマルチファンクションプリンター２０の構成の概略を示す構成図である。本実施形態のマルチファンクションプリンター２０は、装置全体の制御を司るコントローラー２１と、外部機器との通信を行うネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２６と、表示部と操作部とを有しユーザーによる各種操作が可能な操作パネル２８と、原稿を光学的に読み取ってイメージデータを生成するスキャナーユニット３０と、印刷媒体に画像を印刷するプリンターユニット７０と、を備える。
【００１７】
コントローラー２１は、ＣＰＵ２２を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種テーブルなどを記憶したフラッシュメモリー２３と、一時的にスキャンデータや印刷データを記憶するＲＡＭ２４とを備える。コントローラー２１は、スキャナーユニット３０やプリンターユニット７０からの各種動作信号や各種検出信号を入力したり、操作パネル２８のタッチ操作に応じて発生する操作信号を入力したりする。また、コントローラー２１は、操作パネル２８からのスキャン指令に基づいて原稿を画像データとして読み取るようスキャナーユニット３０に指令を出力したり、画像データの印刷を実行するようプリンターユニット７０に指令を出力したりする。
【００１８】
操作パネル２８は、中央に配置された表示部と、この表示部を含んで構成された操作部とを備える。表示部は、タッチパネル式の液晶ディスプレイとして構成されており、モードを選択するモードボタンや、ディスプレイ上に表示される案内に従ってタッチすることによりメニューや項目を選択する選択／設定ボタン，スキャンやコピー、印刷を開始するスタートボタンなどを表示してタッチ操作を受け付ける。
【００１９】
スキャナーユニット３０は、スキャナーエンジン３２を制御するスキャナーＡＳＩＣ３１と、コンタクトイメージセンサーモジュール（ＣＩＳＭ）３４などを有するスキャナーエンジン３２とを備える。スキャナーエンジン３２は、ガラス台４１に載置された原稿を光学的に読み取るフラットベッド部４０と、原稿ガイド３９によりガイドされ原稿トレイ３７のＡＤＦ挿入口３７ａにセットされた原稿をＡＤＦ読取領域としてのコンタクトガラス４２に自動搬送するＡＤＦユニット４４と、キャリッジモーター５１ａと従動ローラー５１ｂとに架け渡されたベルト５２をキャリッジモーター５１ａで駆動することにより往復動するＣＩＳモジュール（ＣＩＳＭ）３４と、を備える。
【００２０】
ＣＩＳＭ３４は、ガラス台４１に載置された原稿やコンタクトガラス４２に搬送された原稿Ｓを読み取るモジュールであり、光を照射する光源ユニット３５と、原稿からの反射光を受光素子で受光して電荷として蓄えることにより原稿を読み取るＣＩＳ３６とを搭載している。光源ユニット３５は、赤色光を点灯する赤ＬＥＤ、緑色光を点灯する緑ＬＥＤ、青色光を点灯する青ＬＥＤの３色の光源を有しており、光源からの光をガラス台４１或いはコンタクトガラス４２に照射する。ＣＩＳ３６は、一ライン分の複数の受光素子（例えばＣＭＯＳイメージセンサー）が主走査方向に配列されたものとして構成されており、各色のＬＥＤの点灯を順次切り替えながら反射光を一色ずつ読み取ることによりカラーイメージデータを生成する。また、ＣＩＳＭ３４では、各受光素子の電荷を個別に出力するほか、ＣＩＳ３６全体の平均値を出力する機能を有している。
【００２１】
ＡＤＦユニット４４は、ＣＩＳＭ３４により読み取り可能なコンタクトガラス４２へ原稿Ｓを搬送経路４５に沿って搬送する原稿自動搬送装置として構成されている。このＡＤＦユニット４４は、搬送経路４５に配置された複数の搬送ローラー４６を搬送モーター５３で回転駆動させることにより、ＡＤＦ挿入口３７ａにセットされた原稿を一枚ずつ取り込んで搬送経路４５上に自動搬送する。ＡＤＦユニット４４は、コンタクトガラス４２に対向し、搬送された原稿ＳがＣＩＳＭ３４との間を通過する位置に、搬送された原稿Ｓを支持する押さえ部材としての背景部材４８が配設されている。この背景部材４８は、原稿読取に影響の少ない色、例えば、無彩色で形成されているものとしてもよいし、彩色で形成されているものとしてもよく、このうち、灰色や黄色などで形成されていることがより好ましい。ここでは、背景部材４８は灰色で形成されているものとする。
【００２２】
スキャナーＡＳＩＣ３１は、スキャナーエンジン３２を制御する集積回路であり、コントローラー２１からのスキャン指令を受けると、ガラス台４１上の原稿Ｓまたは、ＡＤＦユニット４４で搬送された原稿Ｓをイメージデータとして読み取るようスキャナーエンジン３２を制御する。このスキャナーＡＳＩＣ３１は、各デバイスの制御を司る制御部６２や読み取ったデータにシェーディング補正を実行するシェーディング補正処理部６３を有する読取処理部６１を備える。また、このスキャナーＡＳＩＣ３１は、読取処理部６１からの制御信号を受けてキャリッジモーター５１ａや搬送モーター５３を駆動するモーター駆動部６４と、各色のＬＥＤを個別にオンオフするＬＥＤ駆動部６５と、ＣＩＳ３６で生じたアナログ信号を図示しない増幅器を介して入力してデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部６６とを備える。シェーディング補正処理は、白基準データＷと黒基準データＫとを用い、光源ユニット３５の発光のバラツキや受光素子の素子毎の感度特性のバラツキなどに起因して画素毎に生じる濃度ムラを除去（シェーディング補正）する処理である。ガラス台４１の副走査方向の端部、即ち、背景部材４８とは異なる位置に白シェーディング補正用の白基準板４３が設けられている。黒基準データＫは、全ての光源をオフとして白基準板４３をスキャンしたときに受光素子で得られる出力電圧であり、白基準データＷは、各色のＬＥＤをオンとして白基準板４３をスキャンしたときに受光素子で得られる出力電圧である。
【００２３】
また、スキャナーＡＳＩＣ３１は、Ａ／Ｄ変換部６６に接続され、原稿Ｓの端部を検出する機能を有する色空間変換部６７と、端部検出部６９とを備えている。ＡＤＦユニット４４は、例えば、光学式の、あるいは接触式の用紙検出センサーは省略されており、ＣＩＳＭ３４による原稿Ｓの読み取りにより、搬送された原稿Ｓの端部を検出する処理を実行するよう設定されている。色空間変換部６７は、変換テーブル６８を利用して、Ａ／Ｄ変換部６６から入力したＲＧＢ信号を、人間の視覚により近い色差で表現する色空間であるＬａｂ色空間のデータに変換する機能を有している。この色空間変換部６７は、原稿Ｓの搬送中に、背景部材４８を読み取った画像のデータ（ＲＧＢ値）が、所定の色域範囲内であるときには、この読み取ったデータの色空間をＬａｂ色空間（所定の判定用色空間）のデータに変換する処理を実行する。また、色空間変換部６７は、背景部材４８を読み取った画像のデータが、色域範囲外であるときには、読み取ったデータの色空間の変換を行わないよう設定されている。ここで、所定の色域範囲は、より背景部材４８の色に近似する範囲として定められている。なお、所定の色域範囲は、例えば、背景部材４８の色に近似する範囲に経験的に定めるものとしてもよく、背景部材４８の色に基づいて定められ背景部材４８の色を含む所定範囲として定めるものとしてもよい。
【００２４】
変換テーブル６８は、読み取った画像のデータの色空間と判定用のＬａｂ色空間のデータとを対応付けた対応関係情報として構成されており、ＲＧＢ値が与えられると、それに経験的に対応付けられたＬａｂ値を導出することができる。この変換テーブル６８は、色域範囲と同じ範囲でＲＧＢ値とＬａｂ値とが対応付けられている。端部検出部６９は、色空間変換部６７によって変換されたデータに基づいて搬送されている原稿Ｓの端部を検出する処理を実行する機能を有している。端部検出部６９は、変換されたデータから変換されないデータに切り替わった場合には原稿Ｓの先端を検出し、変換されないデータから変換されたデータに切り替わった場合には原稿Ｓの後端を検出する処理を実行する機能を有している。
【００２５】
プリンターユニット７０は、プリンターＡＳＩＣ７１とプリンターエンジン７２とを備える。プリンターＡＳＩＣ７１は、プリンターエンジン７２を制御する集積回路であり、コントローラー２１から印刷指令を受けると、印刷指令の対象となる画像ファイルに基づいて印刷媒体に画像を印刷するようプリンターエンジン７２を制御する。プリンターエンジン７２は、印刷ヘッドから印刷媒体へインクを吐出することにより印刷を行なう周知のインクジェット方式のカラープリンター機構として構成されている。なお、プリンターユニット７０は、本発明の要旨をなさないから、その詳細な説明は省略する。
【００２６】
次に、こうして構成された本実施形態のマルチファンクションプリンター２０の動作、特に、スキャナーユニット３０において、ＡＤＦユニット４４で搬送された原稿Ｓを読み取る処理について説明する。図２は、スキャナーＡＳＩＣ３１により実行される原稿端部検出読取処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。また、図３は、原稿端部検出読取処理の説明図である。この原稿端部検出読取処理ルーチンは、ＡＤＦユニット４４で搬送した原稿ＳをＣＩＳＭ３４で読み取るスキャン指令が操作パネル２８などから入力されたのちなどに実行される。この原稿端部検出読取処理は、読取処理部６１が、モーター駆動部６４、ＬＥＤ駆動部６５、Ａ／Ｄ変換部６６、色空間変換部６７及び端部検出部６９などの機能を利用して実行するものとする。
【００２７】
このルーチンを実行すると、読取処理部６１は、ＡＤＦユニット４４により原稿Ｓを搬送させ（ステップＳ１００）、ＣＩＳＭ３４により原稿Ｓの読取処理を実行させる（ステップＳ１１０）。なお、以下、この原稿Ｓの搬送処理と読取処理は、継続して実行するものとする。次に、Ａ／Ｄ変換部６６から入力したデータ（ＲＧＢ値）が背景部材４８の色に基づく所定の色域範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１２０）。この判定は、色空間変換部６７が実行するものとする。また、ここでは、ＣＩＳＭ３４から出力された、ＣＩＳ３６全体（１ライン分）の平均値をＲＧＢ値として入力するものとする。原稿搬送の初期では、図３の上段に示すように、原稿ＳがＣＩＳＭ３４の読取範囲７５まで到達しておらず、入力したデータが色域範囲内であると判定される。
【００２８】
ステップＳ１２０で、入力したデータが色域範囲内であるときには、色空間変換部６７が変換テーブル６８を用いてＲＧＢデータをＬａｂ色空間のデータに変換し（ステップＳ１３０）、端部検出部６９が原稿Ｓの先端を検出したか否かを判定する（ステップＳ１４０）。この原稿Ｓの先端は、例えば、背景部材４８の色値（Ｌ0，ａ0，ｂ0）と読み取った色値（Ｌ，ａ，ｂ）とが所定距離だけ離れているときに原稿Ｓの領域外と判定し、所定距離内であるときに原稿Ｓの領域内であると判定することにより行うことができる。例えば、背景部材４８の色値からの距離Ｘ＝（（Ｌ−Ｌ0）2＋（ａ−ａ0）2＋（ｂ−ｂ0）2）1/2が、経験に基づいて定められた所定の閾値以上であるか否かに基づいて原稿Ｓの領域内であるか否か（背景部材４８上であるか、）を求めることができる。このように、端部検出部６９は、変換されたデータが背景部材４８の色域内から色域外になった場合には搬送された原稿Ｓの先端を検出するのである。なお、Ｌａｂ色空間では、ＲＧＢ色空間に比して、人間の視覚により近い色空間座標となるため、より確実な端部検出を行うことができる。原稿Ｓの先端を検出していないときには、ステップＳ１２０以降の処理を実行し、原稿Ｓの先端を検出したときには、原稿Ｓの先端位置を記憶する（ステップＳ１５０）。また、ステップＳ１２０で、入力したデータが所定の色域範囲内でないと判定されたとき、即ち、読み取ったＲＧＢデータが急激に背景部材４８の色と異なるものとなったときにも、ステップＳ１５０の処理を行うものとする。
【００２９】
続いて、原稿Ｓの搬送処理と読取処理を継続して実行し、読取処理部６１は、上述したステップＳ１２０と同様に、Ａ／Ｄ変換部６６から入力したデータ（ＲＧＢ値）が所定の色域範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ１６０）。ここで、図３の中段に示すように、原稿Ｓが読取範囲７５にあるときには、即ち、入力したデータが背景部材４８の色とは異なり、所定の色域範囲内でないと判定される。このように、入力したデータが所定の色域範囲内でないときには、このステップＳ１６０の処理を繰り返す。そして、図３の下段に示すように、原稿Ｓが読取範囲７５を通り過ぎると、入力したデータが背景部材４８の色により近似するようになる。入力したデータが所定の色域範囲内であるときには、上述したステップＳ１３０と同様に、色空間変換部６７が変換テーブル６８を用いてＲＧＢデータをＬａｂ色空間のデータに変換し（ステップＳ１７０）、端部検出部６９が原稿Ｓの後端を検出したか否かを判定する（ステップＳ１８０）。この原稿Ｓの後端は、例えば、上記先端と同様の処理を行い、原稿Ｓの領域内であるか否か（背景部材４８の領域外であるか否か）を判定するものとしてもよい。このように、変換されたデータが背景部材４８の色域外から色域内になった場合には搬送された原稿Ｓの後端を検出するのである。
【００３０】
原稿Ｓの後端を検出していないときには、ステップＳ１６０以降の処理を実行し、原稿Ｓの後端を検出したときには、後端位置を記憶してＣＩＳＭ３４での読取処理を停止し（ステップＳ１９０）、次の原稿があるか否かを判定する（ステップＳ２００）。次の原稿があるときには、ステップＳ１００以降の処理を繰り返し実行し、次の原稿がないときには、このままこのルーチンを終了する。このように、読み取ったＲＧＢ値が所定の色域範囲内であるときには、このＲＧＢ値をＬａｂ値に変換して、原稿Ｓの端部の検出を実行するのである。なお、ここで取得された原稿Ｓの端部の情報を用いて、例えば、原稿Ｓの読取処理の開始及び終了を制御するものとしてもよい。また、ステップＳ１１０で読み取ったＲＧＢデータを、読取処理により生成した画像データとして記憶するものとする。
【００３１】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態のＡＤＦユニット４４が本発明の原稿自動搬送装置に相当し、ＣＩＳモジュール３４が読取手段に相当し、背景部材４８が背景部材に相当し、色空間変換部６７が色空間変換手段に相当し、端部検出部６９が端部検出手段に相当し、色空間変換部６７が対応関係情報に相当する。なお、本実施形態では、スキャナーユニット３０の動作を説明することにより本発明の原稿端部検出方法の一例も明らかにしている。
【００３２】
以上詳述した本実施形態のマルチファンクションプリンター２０によれば、ＡＤＦユニット４４により搬送された原稿Ｓを読み取るＣＩＳモジュール３４に対向し、搬送された原稿ＳがこのＣＩＳモジュール３４との間を通過する位置に配置された背景部材４８を備えており、背景部材４８を読み取った画像のデータが、所定の色域範囲内であるときには、読み取ったデータの色空間をＬａｂ色空間に変換し、変換されたデータに基づいて搬送されている原稿Ｓの端部を検出する。このように、原稿Ｓの搬送中の背景部材４８を読み取ったときの画像のデータが所定の色域範囲内のときに、読み取ったデータをＬａｂ色空間に変換するから、変換処理の頻度を低減可能である。したがって、原稿Ｓの端部を検出する処理の負担をより低減することができる。
【００３３】
また、色空間変換部６７は、背景部材４８を読み取った画像のデータが、色域範囲外であるときには、読み取ったデータの色空間の変換を行わないため、変換処理の頻度を低減することができ、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減することができる。更に、端部検出部６９は、変換されたデータが背景部材４８の色域内から色域外になった場合には搬送された原稿Ｓの先端を検出し、変換されたデータが背景部材４８の色域外から色域内になった場合には搬送された原稿Ｓの後端を検出するため、原稿の先端と後端とを比較的容易に検出することができる。更にまた、読み取った画像のデータの色空間からＬａｂ色空間へ変換テーブル６８を用いて変換するため、例えば計算で色空間を変更するものに比して原稿Ｓの端部を検出する処理の負担をより低減することができる。また、所定の色域範囲と同じ範囲の変換テーブル６８を有するため、変換テーブル６８の記憶容量をより低減することができ、原稿の端部を検出する処理の負担をより低減しやすい。そして、読み取った画像のデータの色空間をＬａｂ色空間のデータに変換するため、人間の視覚により近い色差で表現する色空間であるＬａｂ色空間を用いて、原稿Ｓの端部を検出する処理の負担をより低減することができる。
【００３４】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００３５】
例えば、上述した実施形態では、ＲＧＢ色空間のデータをＬａｂ色空間のデータに変換する際に、変換テーブル６８を用いるものとしたが、特にこれに限定されず、例えば、計算によって求めるものとしてもよい。こうしても、変換処理の頻度を低減することにより、原稿Ｓの端部を検出する処理の負担をより低減することができる。
【００３６】
上述した実施形態では、ＲＧＢ色空間のデータをＬａｂ色空間のデータに変換するものとしたが、特にこれに限定されない。例えば、明度、色相及び彩度のいずれか１以上を含む色空間のデータに変換するものとしてもよい。
【００３７】
上述した実施形態では、ＣＩＳ３６の１ラインの平均値を用いて原稿Ｓの端部を検出するものとしたが特にこれに限定されず、例えば、数画素分の平均値を用いてもよいし、単独の画素を用いて原稿Ｓの端部を検出するものとしてもよい。
【００３８】
上述した実施形態では、搬送される原稿Ｓの先端部と後端部とを検出するものとしたが、特にこれに限定されず、搬送される原稿Ｓの側端部を検出するものとしてもよい。
【００３９】
上述した実施形態では、マルチファンクションプリンター２０として説明したが、搬送される原稿Ｓの端部を検出するものとすれば特に限定されず、例えば、プリンターユニット７０を備えないスキャナー装置としてもよいし、ＦＡＸ機能を備えたＦＡＸ装置としてもよい。また、プリンターユニット７０は、インクジェット方式のカラープリンター機構としたが、特にこれに限定されず、電子写真方式のカラープリンターとしてもよいし、ドットインパクト方式のカラープリンターとしてもよいし、これらのモノクロプリンターとしてもよい。
【００４０】
上述した実施形態では、マルチファンクションプリンター２０として説明したが、原稿端部検出方法としてもよいし、この方法を実行するプログラムとしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
２０  マルチファンクションプリンター、２１  コントローラー、２２  ＣＰＵ、２３  フラッシュメモリー、２４  ＲＡＭ、２６  ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）、２８  操作パネル、３０  スキャナーユニット、３１  スキャナーＡＳＩＣ、３２  スキャナーエンジン、３４  ＣＩＳモジュール、３５  光源ユニット、３６  ＣＩＳ、３７  原稿トレイ、３７ａ  ＡＤＦ挿入口、３８  ＡＤＦ排紙トレイ、３９  原稿ガイド、４０  フラットベッド部、４１  ガラス台、４２  コンタクトガラス、４３  白基準板、４４  ＡＤＦユニット、４５  搬送経路、４６  搬送ローラー、４８  背景部材、５１ａ  キャリッジモーター、５１ｂ  従動ローラー、５２  ベルト、５３  搬送モーター、６１  読取処理部、６２  制御部、６３  シェーディング補正処理部、６４  モーター駆動部、６５  ＬＥＤ駆動部、６６  Ａ／Ｄ変換部、６７  色空間変換部、６８  変換テーブル、６９  端部検出部、７０  プリンターユニット、７１  プリンターＡＳＩＣ、７２  プリンターエンジン、７５  読取範囲、Ｓ  原稿。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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