(57)【要約】【課題】スイッチの１列配置、或いはスイッチ及び光源の１列配置の要請と、ボタン部品の小型化及び部品点数削減の要請と、のこれらを満たすことができ、より操作性に優れた押しボタン装置および記録装置を提供する。【解決手段】ボタン２１−１またはボタン２１−２は、ユーザーによって押圧され、昇降する。押しボタン部３１を固定するための固定部５１および固定部５２は、ボタン２１−１またはボタン２１−２の昇降の方向と交差する方向に対向してボタン２１−１またはボタン２１−２の両側に設けられる。アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、およびアーム５３−４は、固定部５１および固定部５２のそれぞれから対向して延びてボタン２１−１またはボタン２１−２につなげられ、捩じれることでボタン２１−１またはボタン２１−２を昇降自在に支える。【選択図】図６
2013137871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押しボタンと、
前記押しボタンの昇降の方向と交差する方向において前記押しボタンの両側に設けられている固定部と、
前記押しボタンと前記固定部とを接続し、前記押しボタンを昇降させることで捩れるアームと、
を備えることを特徴とする押しボタン装置。
【請求項２】
請求項１に記載の押しボタン装置において、前記押しボタンの昇降により開閉されるスイッチが、前記押しボタンの昇降の方向と前記押しボタンの両側に設けられた固定部を結ぶ方向とに交差する方向の直線に沿って基板上に複数配置されていることを特徴とする押しボタン装置。
【請求項３】
請求項２に記載の押しボタン装置において、前記押しボタンを発光させる光源が、前記直線に沿って前記基板上に複数配置されていることを特徴とする押しボタン装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の押しボタン装置において、前記複数のスイッチを構成する２つのスイッチのそれぞれに対応して前記押しボタンを備え、
２つの前記押しボタンは、共通の前記固定部に対し前記アームを介して接続され、２つの前記押しボタン、２つの前記固定部、４つのアーム、のこれらが一体的に形成されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の押しボタン装置が設けられていることを特徴とする、媒体に記録を行う記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は押しボタン装置および当該押しボタン装置を備えた記録装置に関する。  
記録装置には、インクジェットプリンター、複写機、ファクシミリ等の装置が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンターの商品価値向上の為、基本性能向上に加えて、小型・軽量、超低コスト、更なる操作性（User Interface（UI））の向上が必要となってきている。
【０００３】
図１２乃至図１７は、従来の押しボタンの構造を示す図である。図１２は、アーム式ボタン１０１の構造を示す図である。アーム式ボタン１０１は、基板１０２上に固定される。アーム式ボタン１０１は、ボタン１１１、固定部１１２、並びにアーム１１３−１および１１３−２からなる。ボタン１１１は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１１１が押圧されて、基板１０２方向に移動する（下がる）と、基板１０２に設けられているスイッチ１１４が閉じられる。固定部１１２は、アーム式ボタン１０１を基板１０２上に固定する。アーム１１３−１および１１３−２は、平行して固定部１１２からボタン１１１に延びてボタン１１１につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１１１を昇降させる。
【０００４】
図１３は、２つのボタンを有するアーム式ボタン１２１の構造を示す図である。アーム式ボタン１２１は、基板１２２上に固定される。アーム式ボタン１２１は、ボタン１３１−１および１３１−２、固定部１３２、並びにアーム１３３−１乃至１３３−４からなる。ボタン１３１−１および１３１−２は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１３１−１または１３１−２が押圧されて、基板１２２方向に移動する（下がる）と、基板１２２に設けられているスイッチ１３４−１または１３４−２が閉じられる（オンオフされる）。
【０００５】
固定部１３２は、アーム式ボタン１２１を基板１２２上に固定する。アーム１３３−１および１３３−２は、平行して固定部１３２からボタン１３１−１に延びてボタン１３１−１につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１３１−１を昇降自在に支える。アーム１３３−３および１３３−４は、固定部１３２のアーム１３３−１および１３３−２が設けられている側とは反対の側に設けられる。アーム１３３−３および１３３−４は、平行して固定部１３２からボタン１３１−２に延びてボタン１３１−２につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１３１−２を昇降自在に支える。
【０００６】
図１４は、２つのボタンを隣接させたアーム式ボタン１５１−１および１５１−２の構造を示す図である。アーム式ボタン１５１−１および１５１−２は、ボタンが隣接するように対向して基板１５２上に固定される。アーム式ボタン１５１−１は、ボタン１６１−１、固定部１６２−１、並びにアーム１６３−１および１６３−２からなる。ボタン１６１−１は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１６１−１が押圧されて、基板１５２方向に移動する（下がる）と、基板１５２に設けられているスイッチ１６４−１が閉じられる。
【０００７】
固定部１６２−１は、アーム式ボタン１５１−１を基板１５２上に固定する。アーム１６３−１および１６３−２は、平行して固定部１６２−１からボタン１６１−１に延びてボタン１６１−１につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１６１−１を昇降自在に支える。アーム式ボタン１５１−２は、ボタン１６１−２、固定部１６２−２、並びにアーム１６３−３および１６３−４からなる。
【０００８】
ボタン１６１−２は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１６１−２が押圧されて、基板１５２方向に移動する（下がる）と、基板１５２に設けられているスイッチ１６４−２が閉じられる。固定部１６２−２は、アーム式ボタン１５１−２を基板１５２上に固定する。アーム１６３−３および１６３−４は、平行して固定部１６２−２からボタン１６１−２に延びてボタン１６１−２につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１６１−２を昇降自在に支える。
【０００９】
図１５は、２つのボタンを隣接させたアーム式ボタン１８１の構造を示す図である。アーム式ボタン１８１は、対向する２つのボタンを備え、基板１８２上に固定される。アーム式ボタン１８１は、ボタン１９１−１および１９２−２、固定部１９２、並びにアーム１９３−１乃至１９３−４からなる。
【００１０】
ボタン１９１−１は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１９１−１が押圧されて、基板１８２方向に移動する（下がる）と、基板１８２に設けられているスイッチ１９４−１が閉じられる。ボタン１９１−２は、ボタン１９１−１に隣接するように配置され、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン１９１−２が押圧されて、基板１８２方向に移動する（下がる）と、基板１８２に設けられているスイッチ１９４−２が閉じられる。
【００１１】
固定部１９２は、ボタン１９１−１および１９２−２を囲むように形成され、アーム式ボタン１８１−１を基板１８２上に固定する。アーム１９３−１および１９３−２は、平行して固定部１９２からボタン１９１−１に延びてボタン１９１−１につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１９１−１を昇降自在に支える。アーム１９３−３および１９３−４は、平行して固定部１９２からボタン１９１−２に延びてボタン１９１−２につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン１９１−２を昇降自在に支える。
【００１２】
図１６は、２つのボタンを有するアーム式ボタン２０１の構造を示す図である。アーム式ボタン２０１は、基板２０２上に固定される。アーム式ボタン２０１は、ボタン２１１−１および２１１−２、固定部２１２、並びにアーム２１３−１乃至２１３−４からなる。ボタン２１１−１および２１１−２は、隣接するように配置され、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン２１１−１または２１１−２が押圧されて、基板２０２方向に移動する（下がる）と、基板２０２に設けられているスイッチ２１４−１または２１４−２が閉じられる。
【００１３】
固定部２１２は、ボタン２１１−１および２１１−２が並ぶ方向と平行に延びるように形成され、アーム式ボタン２０１を基板２０２上に固定する。アーム２１３−１および２１３−２は、平行して固定部２１２からボタン２１１−１に延びてボタン２１１−１につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン２１１−１を昇降自在に支える。アーム２１３−３および２１３−４は、アーム２１３−１および２１３−２とも平行に、平行して固定部２１２からボタン２１１−２に延びてボタン２１１−２につながり、片持ち梁構造における梁の撓みの様に曲がることでボタン２１１−２を昇降自在に支える。
【００１４】
以上のアーム式ボタン１０１乃至アーム式ボタン２０１においてに、昇降のストロークをより大きくするため、スイッチ１１４乃至スイッチ２１４−１または２１４−２は、ボタン１１１乃至ボタン２１１−１および２１１−２の中心から、アーム１１３−１および１１３−２乃至アーム２１３−１および２１３−２の反対側寄りに設けられる。従って、アーム式ボタン１０１乃至アーム式ボタン２０１に、自照のためのLED(Light Emitting Diode)を設ける場合には、ボタン１１１乃至ボタン２１１−１および２１１−２の中心から、アーム１１３−１および１１３−２乃至アーム２１３−１および２１３−２寄りに設けられる。
【００１５】
図１７は、フック式ボタン３０１の構造を示す図である。図１７（Ａ）は、フック式ボタン３０１の構造を示す斜視図である。図１７（Ｂ）は、フック式ボタン３０１の構造を示す側面図である。フック式ボタン３０１は、基板３０２上に固定される。フック式ボタン３０１は、ボタン３１１−１乃至３１１−５、ベース３１２、フック３１３−１乃至３１３−１０（フック３１３−６、フック３１３−９、およびフック３１３−１０は図示せず）、ガイド３１５−１乃至３１５−５（ガイド３１５−５は図示せず）、およびロッド３１６−１乃至３１６−５（ロッド３１６−５は図示せず）からなる。
【００１６】
ボタン３１１−１乃至３１１−５は、ユーザーにより押圧され昇降する。ボタン３１１−１乃至３１１−５が押圧されて、基板３０２方向に移動する（下がる）と、基板３０２に設けられているスイッチ３１４−１乃至３１４−５（スイッチ３１４−５は図示せず）のいずれかが閉じられる。ベース３１２は、フック式ボタン３０１のフレームであり、フック式ボタン３０１を基板３０２上に固定する。
【００１７】
フック３１３−１乃至３１３−１０は、カギ状に形成されて、カギ状の部分がベース３１２に引っかかることで、ボタン３１１−１乃至３１１−５がベース３１２から脱落することを防止する。ガイド３１５−１乃至３１５−５は、ベース３１２に筒状に形成される。ロッド３１６−１乃至３１６−５は、ガイド３１５−１乃至３１５−５内を図１７（Ｂ）の上下方向に移動可能に形成され、ボタン３１１−１乃至３１１−５が押圧されると、図１７（Ｂ）の下方向に移動して、スイッチ３１４−１乃至３１４−５を押して、スイッチ３１４−１乃至３１４−５を閉じさせる。
【００１８】
また、従来、支持部を取付枠部から立ち上げるように連続して設けると共に、これら支持部の先端部に釦部を連続して設け、この釦部を取付枠部に対して立体的に配置するようにしている操作釦装置もある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２０００−１３０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、図１３に示されるように、１部品で構成しようとする場合、アーム式ボタンには、隣接ボタンの間隔に制限が生じる。また、図１４に示されるように、アーム式ボタンで隣接ボタンの間隔を詰めると、部品点数が２部品となる。この場合、ボタンが３つ以上になると、間隔が広がってしまう。さらに、図１５に示されるように、隣接ボタンの間隔を詰めて、１部品で構成すると部品が大型化する。また、図１６に示されるように、隣接ボタンの間隔を詰めて、片側支持の１部品で構成すると、上述のようにスイッチ２１４−１または２１４−２と自照のためのLEDとを１列に配置することはできず、基板への１列実装部品化はできない。
【００２１】
また、フック式ボタンでは、各ボタンの位置決めがボタン自体の操作時の摺動部寸法管理による為、寸法管理箇所が多い。又、操作時に生じるボタンのガタツキを構造上無くすことは出来ない。
【００２２】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、スイッチの１列配置、或いはスイッチ及び光源の１列配置の要請と、ボタン部品の小型化及び部品点数削減の要請と、のこれらを満たすことができ、より操作性に優れた押しボタン装置および記録装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の第１の態様の押しボタン装置は、押しボタンと、前記押しボタンの昇降の方向と交差する方向において前記押しボタンの両側に設けられている固定部と、前記押しボタンと前記固定部とを接続し、前記押しボタンを昇降させることで捩れるアームとを備えることを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、アームが捩じれることで押しボタンを昇降自在に支えるので、スイッチの１列配置、或いはスイッチ及び光源の１列配置の要請と、ボタン部品の小型化及び部品点数削減の要請と、のこれらを満たすことができ、より操作性が良くなる。尚、この詳しい作用効果については後に説明する。
【００２５】
本発明の第２の態様の押しボタン装置は、第１の態様において、前記押しボタンの昇降により開閉されるスイッチが、前記押しボタンの昇降の方向と前記アームが延びる方向とに交差する方向の直線に沿って基板上に複数配置されていることを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、ボタンの昇降により開閉されるスイッチが、ボタンの昇降の方向と前記アームが延びる方向とに交差する方向の直線に沿って基板上に複数配置されていることを特徴とする。本態様によれば、基板に対する押しボタン装置の配置の自由度が高くなる。
【００２７】
本発明の第３の態様の押しボタン装置は、第２の態様において、前記押しボタンを発光させる光源が、前記直線に沿って前記基板上に複数配置されていることを特徴とする。本態様によれば、前記押しボタンを発光させる光源が、前記直線に沿って前記基板上に複数配置されているので、基板に対する光源の配置の自由度が高くなる。
【００２８】
本発明の第４の態様の押しボタン装置は、第２のまたは第３の態様において、前記複数のスイッチを構成する２つのスイッチのそれぞれに対応して前記押しボタンを備え、２つの前記押しボタンは、共通の前記固定部に対し前記アームを介して接続され、２つの前記押しボタン、２つの前記固定部、４つのアーム、のこれらが一体的に形成されていることを特徴とする。
【００２９】
本態様によれば、２つの前記押しボタン、２つの前記固定部、４つのアーム、のこれらが一体的に形成されているので、上記第２或いは第３の態様の作用効果に加え、押しボタン装置の低コスト化を図ることができる。
【００３０】
本発明の第５の態様の記録装置は、第１から第４の態様のいずれかに係る押しボタン装置が設けられていることを特徴とする。本態様によれば、より小型化し、ガタつきがなく、より操作性に優れた押しボタンを設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態のプリンター１の外観を示す斜視図である。
【図２】操作部１２の拡大図である。
【図３】操作部１２の内部の構成を示す断面図である。
【図４】プリンター１の本体１１の内部を示す底面図である。
【図５】押しボタン部３１の構成を示す平面図である。
【図６】押しボタン部３１の構成を示す斜視図である。
【図７】押しボタン部３１の構成を示す底面図である。
【図８】プリンター１の本体１１に装着された押しボタン部３１と基板３２との構成を示す背面図である。
【図９】プリンター１の本体１１に装着された押しボタン部３１と基板３２との構成を示す平面図である。
【図１０】本体１１と押しボタン部３１と基板３２との構成を示す断面図である。
【図１１】本体１１と押しボタン部３１と基板３２との構成を示す断面図である。
【図１２】従来のボタンの構造を示す図である。
【図１３】従来のボタンの構造を示す図である。
【図１４】従来のボタンの構造を示す図である。
【図１５】従来のボタンの構造を示す図である。
【図１６】従来のボタンの構造を示す図である。
【図１７】従来のボタンの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１は、本発明の実施の形態の一例であるプリンター１の外観を示す斜視図である。プリンター１は、記録装置の一例である印刷装置であり、被記録媒体の一例である用紙に記録する。プリンター１の本体１１には、ユーザーによって操作される操作部１２が設けられている。本体１１は、用紙を搬送する搬送部（不図示）やインクなどによって用紙に文字または画像を描画する記録ヘッド（不図示）、全体を制御する制御部（不図示）などが筐体に格納されてなる。なお、ユーザーとは、エンドユーザーに限られず、プリンター１の組立作業またはアフターメンテナンスを行う人など、プリンター１を扱う全ての人を意味する。
【００３３】
図２は、操作部１２の拡大図である。操作部１２には、ボタン２１−１およびボタン２１−２が設けられている。ボタン２１−１およびボタン２１−２は、樹脂などで形成されている。ボタン２１−１およびボタン２１−２は、それぞれ、操作部１２の面とほぼ面一になるように、操作部１２の穴に配置される。
【００３４】
ユーザーは、操作部１２のボタン２１−１またはボタン２１−２を押圧することにより、プリンター１の設定条件の変更や、各種実行指示をすることができる。ボタン２１−１には、レンズアイコン２２−１が設けられている。ボタン２１−２には、レンズアイコン２２−２およびレンズアイコン２２−２が設けられている。レンズアイコン２２−１、レンズアイコン２２−２、およびレンズアイコン２２−２は、ボタン２１−１またはボタン２１−２と一体に、光を透過する樹脂などで形成されている。レンズアイコン２２−１は、プリンター１の電源が入っている場合、発光（自照）する。レンズアイコン２２−２は、エラーが発生した場合、発光（自照）する。レンズアイコン２２−３は、インクが少なくなった場合（すなわち、インクカートリッジの交換を促す場合）、発光（自照）する。
【００３５】
図３は、操作部１２の内部の構成を示す断面図である。押しボタン部３１は、押しボタン装置の一例である。押しボタン部３１は、ボタン２１−１またはボタン２１−２を備える。基板３２は、例えば、制御部を構成するなどの、各種の電子デバイスや素子などを備える。基板３２の電子デバイスや素子などが配置される面が本体１１の背面とほぼ平行になるように、基板３２は、本体１１内に配置される。
【００３６】
ボタン２１−１またはボタン２１−２が押圧されると、基板３２に配置されている所定のスイッチが閉じられる（または開かれる）。また、基板３２に配置されている所定のLEDが発光すると、レンズアイコン２２−１、レンズアイコン２２−２、またはレンズアイコン２２−３が発光する。
【００３７】
図４は、プリンター１の本体１１の内部を示す底面図である。図４に示されるように、押しボタン部３１は、本体１１の筐体の上面（天面）の内側に裏側から固定される。押しボタン部３１が本体１１の上面（天面）の内側に固定されると、操作部１２の穴に、ボタン２１−１およびボタン２１−２が挿入される。
【００３８】
次に、図５乃至図７を参照して、押しボタン部３１の構成を説明する。図５は、押しボタン部３１の構成を示す平面図である。図６は、押しボタン部３１の構成を示す斜視図である。図７は、押しボタン部３１の構成を示す底面図である。以下、図５における左右または上下方向を横方向とも称する。また、ボタン２１−１またはボタン２１−２が押圧される方向を下方向とも称し、下方向の反対方向を上方向とも称する。
【００３９】
押しボタン部３１は、ボタン２１−１、ボタン２１−２、固定部５１、固定部５２、アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、アーム５３−４、押圧部材５４−１、押圧部材５４−２、導光部材５５−１、導光部材５５−２、導光部材５５−３、および遮光板６４−１、遮光板６４−２、遮光板６４−３、を有し、一体に形成されている。
【００４０】
ボタン２１−１の上側は、操作部１２の穴の形状に対応して、直方体状に形成されている。押しボタン部３１が本体１１の筐体の上面（天面）の内側に装着されると、ボタン２１−１の直方体状の上面が操作部１２の穴から出る。ボタン２１−１の直方体状の上面の中央には、球面状の凹部が形成されている。この凹部を触ると、ユーザーは、ボタン２１−１が電源ボタンであることを認識できる。
【００４１】
ボタン２１−１の下側であって、直方体状の下端の全周には横方向に広がるフランジが形成されている。押しボタン部３１が本体１１の筐体の上面（天面）の内側に装着されたとき、ボタン２１−１の下側のフランジが本体１１の筐体の内側に当接するので、ボタン２１−１が本体１１に対して位置決めされ、ボタン２１−１の上面が操作部１２の面とほぼ面一となる。また、ボタン２１−１の上面には、レンズアイコン２２−１がボタン２１−１と一体に形成されている。
【００４２】
ボタン２１−２の上側は、操作部１２の穴の形状に対応して、直方体状に形成されている。押しボタン部３１が本体１１の筐体の上面（天面）の内側に装着されると、ボタン２１−２の直方体状の上面が操作部１２の穴から出ることになる。ボタン２１−２の直方体状の上面には、直線状の凸部が形成されている。この凸部を触ると、ユーザーは、ボタン２１−２がエラー解除ボタンであることを認識できる。
【００４３】
ボタン２１−２の下側であって、直方体状の下端の全周には横方向に広がるフランジが形成されている。押しボタン部３１が本体１１の筐体の上面（天面）の内側に装着されたとき、ボタン２１−２の下側のフランジが本体１１の筐体の内側に当接するので、ボタン２１−２が本体１１に対して位置決めされ、ボタン２１−２の上面が操作部１２の面とほぼ面一となる。また、ボタン２１−２の上面には、レンズアイコン２２−２およびレンズアイコン２２−３がボタン２１−１と一体に形成されている。
【００４４】
固定部５１は、ネジ止めやピン止めまたは嵌め合いなどにより本体１１に固定される。すなわち、固定部５１は、押しボタン部３１を本体１１に固定する。固定部５２は、ネジ止めやピン止めまたは嵌め合いなどにより本体１１に固定される。すなわち、固定部５２は、押しボタン部３１を本体１１に固定する。
【００４５】
固定部５１および固定部５２は、ボタン２１−１およびボタン２１−２の両側に、ボタン２１−１およびボタン２１−２を挟むように配置されている。言い換えると、固定部５１は、ボタン２１−１およびボタン２１−２の所定の側面の側に配置され、固定部５２は、固定部５１が配置されている側面とは反対側の側面であるボタン２１−１およびボタン２１−２の側面の側に配置される。
【００４６】
さらに、詳細に説明すれば、ボタン２１−１およびボタン２１−２の昇降の方向（図５の紙面表裏方向）に対して、直交する方向（図５の上下方向）の略直線上に固定部５１および固定部５２は配置される。すなわち、固定部５１および固定部５２は、ボタン２１−１およびボタン２１−２の昇降の方向と交差する方向においてボタン２１−１およびボタン２１−２の両側に設けられている。さらに言えば、ボタン２１−１およびボタン２１−２が並ぶ方向とボタン２１−１またはボタン２１−２が押圧されて昇降する方向とに直交（交差）する方向の略直線上であって、ボタン２１−１およびボタン２１−２の両側に固定部５１および固定部５２が配置される。
【００４７】
アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、およびアーム５３−４は、開いた側を上にしたコの字の両側を横に延ばした形状に形成されている。言い換えれば、アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、およびアーム５３−４は、下側の曲線部分を直線としたＵの字の両側を横に延ばした形状に形成されている。アーム５３−１の一端は固定部５１につながり、アーム５３−１の他の一端はボタン２１−１につながる。アーム５３−１は、ボタン２１−１の側面のうち、固定部５１に対向する側面につながる。さらに詳細には、アーム５３−１は、固定部５１に対向するボタン２１−１の側面のうち、ボタン２１−２に近い位置につながる。
【００４８】
アーム５３−２の一端は固定部５２につながり、アーム５３−２の他の一端はボタン２１−１につながる。アーム５３−２は、ボタン２１−１の側面のうち、固定部５２に対向する側面につながる。さらに詳細には、アーム５３−２は、固定部５２に対向するボタン２１−１の側面のうち、ボタン２１−２に近い位置につながる。
【００４９】
すなわち、アーム５３−１およびアーム５３−２は、固定部５１および固定部５２から対向して延びてボタン２１−１につながる。アーム５３−１およびアーム５３−２は、ボタン２１−１が押圧されて下がると、これに従って、捩れる。より詳細には、ボタン２１−１が押圧されて下がると、アーム５３−１およびアーム５３−２の最も下の直線状の部分が主に捩れる。ボタン２１−１が離されて上がると、アーム５３−１およびアーム５３−２の捩れは戻る。
【００５０】
このように、アーム５３−１およびアーム５３−２は、固定部５１および固定部５２から対向して延びてボタン２１−１につながり、捩じれることでボタン２１−１を昇降自在に支える。言い換えると、アーム５３−１およびアーム５３−２は、押圧または離されたときのボタン２１−１の回動の軸となるように、捩じれることでボタン２１−１を昇降自在に支える。
【００５１】
アーム５３−３の一端は固定部５１につながり、アーム５３−３の他の一端はボタン２１−２につながる。アーム５３−３は、ボタン２１−２の側面のうち、固定部５１に対向する側面につながる。さらに詳細には、アーム５３−３は、固定部５１に対向するボタン２１−２の側面のうち、ボタン２１−１に近い位置につながる。
【００５２】
アーム５３−４の一端は固定部５２につながり、アーム５３−４の他の一端はボタン２１−２につながる。アーム５３−４は、ボタン２１−２の側面のうち、固定部５２に対向する側面につながる。さらに詳細には、アーム５３−４は、固定部５２に対向するボタン２１−２の側面のうち、ボタン２１−１に近い位置につながる。
【００５３】
すなわち、アーム５３−３およびアーム５３−４は、固定部５１および固定部５２から対向して延びてボタン２１−２につながる。アーム５３−３およびアーム５３−４は、ボタン２１−２が押圧されて下がると、これに従って、捩れる。より詳細には、ボタン２１−２が押圧されて下がると、アーム５３−３およびアーム５３−４の最も下の直線状の部分が主に捩れる。ボタン２１−２が離されて上がると、アーム５３−３およびアーム５３−４の捩れは戻る。
【００５４】
このように、アーム５３−３およびアーム５３−４は、固定部５１および固定部５２から対向して延びてボタン２１−２につながり、捩じれることでボタン２１−２を昇降自在に支える。言い換えると、アーム５３−３およびアーム５３−４は、押圧または離されたときのボタン２１−２の回動の軸となるように、捩じれることでボタン２１−２を昇降自在に支える。
【００５５】
押圧部材５４−１は、ボタン２１−１の下側であって、アーム５３−１およびアーム５３−２がつながる位置から離れた位置に下側に突出するように設けられる。ボタン２１−１が押圧されて下がると、押圧部材５４−１は、ボタン２１−１と共に下がり、下側の端部でスイッチを押圧する。押圧部材５４−１が、アーム５３−１およびアーム５３−２から離れて設けられているので、ボタン２１−１が押圧または離されたときの、押圧部材５４−１の上下方向への移動距離が大きくなる。
【００５６】
押圧部材５４−２は、ボタン２１−２の下側であって、アーム５３−３およびアーム５３−４がつながる位置から離れた位置に下側に突出するように設けられる。ボタン２１−２が押圧されて下がると、押圧部材５４−２は、ボタン２１−２と共に下がり、下側の端部でスイッチを押圧する。押圧部材５４−２が、アーム５３−３およびアーム５３−４から離れて設けられているので、ボタン２１−２が押圧または離されたときの、押圧部材５４−２の上下方向への移動距離が大きくなる。
【００５７】
導光部材５５−１は、透明な樹脂などの導光性を有する材料で形成され、その上面はレンズアイコン２２−１として現れる。導光部材５５−１の下端は、光源としてのLEDの発光面上に配置される。導光部材５５−１は、LEDが発光すると、下端からその光を取り込んでレンズアイコン２２−１まで導き、レンズアイコン２２−１から放射させることでレンズアイコン２２−１を発光させる。
【００５８】
導光部材５５−２は、透明な樹脂などの導光性を有する材料で形成され、その上面はレンズアイコン２２−２として現れる。導光部材５５−２の下端は、LEDの発光面上に配置される。導光部材５５−２は、LEDが発光すると、下端からその光を取り込んでレンズアイコン２２−２まで導き、レンズアイコン２２−２から放射させることでレンズアイコン２２−２を発光させる。導光部材５５−３は、透明な樹脂などの導光性を有する材料で形成され、その上面はレンズアイコン２２−３として現れる。導光部材５５−３の下端は、LEDの発光面上に配置される。導光部材５５−３は、LEDが発光すると、下端からその光を取り込んでレンズアイコン２２−３まで導き、レンズアイコン２２−３から放射させることでレンズアイコン２２−３を発光させる。
【００５９】
図７に示されるように、導光部材５５−１は、押圧部材５４−１とアーム５３−１およびアーム５３−２との間に配置されている。また、導光部材５５−２および導光部材５５−３は、押圧部材５４−２とアーム５３−３およびアーム５３−４との間に配置されている。押圧部材５４−１、押圧部材５４−２、導光部材５５−１、導光部材５５−２、および導光部材５５−３は、略一直線上に配置されている。
【００６０】
尚、符号６４−１、６４−２、６４−３、のこれらで示す遮光板は、導光部材５５−１、導光部材５５−２、導光部材５５−３、のこれらの間で交互に光が入り込まない様に遮光する板である。
【００６１】
次に、押しボタン部３１と基板３２との詳細について説明する。図８は、プリンター１の本体１１に装着された押しボタン部３１と基板３２との構成を示す背面図である。図９は、プリンター１の本体１１に装着された押しボタン部３１と基板３２との構成を示す平面図である。図１０は、図９の断面ＡＡにおける本体１１と押しボタン部３１と基板３２との構成を示す断面図である。図１１は、図９の断面ＢＢにおける本体１１と押しボタン部３１と基板３２との構成を示す断面図である。
【００６２】
図８および図９に示されるように、プリンター１の本体１１に押しボタン部３１と基板３２とが装着されると、押圧部材５４−１は、基板３２に設けられたスイッチ６１−１の上に配置される。ボタン２１−１が押圧されて図８中の下向きに移動させられると、押圧部材５４−１は、ボタン２１−１と一体に形成されているので、ボタン２１−１と共に下がる。
【００６３】
その結果、押圧部材５４−１の下側の端部は、スイッチ６１−１を押圧する。押圧部材５４−１とアーム５３−１およびアーム５３−２との図８中の横方向の距離が比較的長くなるように構成されているので、ボタン２１−１が押圧または離されたときの、押圧部材５４−１の上下方向への移動距離が大きくなる。従って、ボタン２１−１を押圧すると、スイッチ６１−１が確実に押圧され、スイッチ６１−１が確実に閉じる（または開く）ことになる。また、ボタン２１−１を離すと、スイッチ６１−１への押圧が確実に解除され、スイッチ６１−１が確実に開く（または閉じる）ことになる。
【００６４】
また、プリンター１の本体１１に押しボタン部３１と基板３２とが装着されると、押圧部材５４−２は、基板３２に設けられたスイッチ６１−２の上に配置される。ボタン２１−２が押圧されて図８中の下向きに移動させられると、押圧部材５４−２は、ボタン２１−２と一体に形成されているので、ボタン２１−２と共に下がる。
【００６５】
その結果、押圧部材５４−２の下側の端部は、スイッチ６１−２を押圧する。押圧部材５４−２とアーム５３−３およびアーム５３−４との図８中の横方向の距離が比較的長くなるように構成されているので、ボタン２１−２が押圧または離されたときの、押圧部材５４−２の上下方向への移動距離が大きくなる。従って、ボタン２１−２を押圧すると、スイッチ６１−２が確実に押圧され、スイッチ６１−２が確実に閉じる（または開く）ことになる。また、ボタン２１−２を離すと、スイッチ６１−２への押圧が確実に解除され、スイッチ６１−２が確実に開く（または閉じる）ことになる。
【００６６】
さらに、プリンター１の本体１１に押しボタン部３１と基板３２とが装着されると、導光部材５５−１は、基板３２に設けられたLED６２−１の発光面の上に配置される。LED６２−１は、プリンター１の電源が入っているとき、発光する。この場合、LED６２−１は、図８中の上側に光を放射する。導光部材５５−１は、導光性を有する材料で形成されているので、LED６２−１が発光すると、導光部材５５−１の下端からLED６２−１からの光を取りこんで、図８中の上側にその光を導く。そして、導光部材５５−１は、LED６２−１からの光をレンズアイコン２２−１まで導き、レンズアイコン２２−１から放射させる。これにより、レンズアイコン２２−１は発光することになる。従って、レンズアイコン２２−１は、プリンター１の電源が入っているとき、発光（自照）する。
【００６７】
導光部材５５−１は、押圧部材５４−１とアーム５３−１およびアーム５３−２との間に配置されているので、LED６２−１をスイッチ６１−１と干渉させずに、LED６２−１とスイッチ６１−１とを並べて配置することができる。
【００６８】
さらにまた、プリンター１の本体１１に押しボタン部３１と基板３２とが装着されると、導光部材５５−２は、基板３２に設けられたLED６２−２の発光面の上に配置される。LED６２−２は、プリンター１にエラーが発生したとき、発光する。この場合、LED６２−２は、図８中の上側に光を放射する。導光部材５５−２は、導光性を有する材料で形成されているので、LED６２−２が発光すると、導光部材５５−２の下端からLED６２−２からの光を取りこんで、図８中の上側にその光を導く。そして、導光部材５５−２は、LED６２−２からの光をレンズアイコン２２−２まで導き、レンズアイコン２２−２から放射させる。これにより、レンズアイコン２２−２は発光することになる。従って、レンズアイコン２２−１は、プリンター１にエラーが発生したとき、発光（自照）する。
【００６９】
また、プリンター１の本体１１に押しボタン部３１と基板３２とが装着されると、導光部材５５−３は、基板３２に設けられたLED６２−３の発光面の上に配置される。LED６２−３は、インクが少なくなったとき、発光する。この場合、LED６２−３は、図８中の上側に光を放射する。導光部材５５−３は、導光性を有する材料で形成されているので、LED６２−３が発光すると、導光部材５５−３の下端からLED６２−３からの光を取りこんで、図８中の上側にその光を導く。そして、導光部材５５−３は、LED６２−３からの光をレンズアイコン２２−３まで導き、レンズアイコン２２−３から放射させる。これにより、レンズアイコン２２−３は発光することになる。従って、レンズアイコン２２−１は、インクが少なくなったとき、発光（自照）する。
【００７０】
導光部材５５−２および導光部材５５−３は、押圧部材５４−２とアーム５３−３およびアーム５３−４との間に、スイッチ６１−１とスイッチ６１−２とが並ぶ方向に並んで配置されている。従って、LED６２−２およびLED６２−３をスイッチ６１−２と干渉させずに、LED６２−２とLED６２−３とスイッチ６１−２とを一列に並べて配置することができる。
【００７１】
より詳細には、押圧部材５４−１、導光部材５５−１、導光部材５５−２、導光部材５５−３、および押圧部材５４−２が、直線に沿って（略一直線上に）配置されているので、スイッチ６１−１、LED６２−１、LED６２−２、LED６２−３、およびスイッチ６１−２を略一直線上に配置することができる。これにより、図８および図９に示されるように、スイッチ６１−１、LED６２−１、LED６２−２、LED６２−３、およびスイッチ６１−２を基板３２の１辺に沿って配置することができる。
【００７２】
スイッチ６１−１およびスイッチ６１−２の押圧される方向を基板３２の厚さ方向と直交する方向とし、LED６２−１、LED６２−２、およびLED６２−３の光が放射される方向を基板３２の厚さ方向と直交する方向であって、基板３２の外側に向かう方向とすれば、ボタン２１−１およびボタン２１−２が押圧される方向が基板３２の厚さ方向と直交する方向となるように、基板３２に対して押しボタン部３１を配置することができる。
【００７３】
図１０に示されるように、押しボタン部３１を、１つの部品で構成しながら、ボタン２１−１とボタン２１−２との間隔を詰めて配置することができる。また、外枠が不要なので、押しボタン部３１をより小さく形成することができる。
【００７４】
スイッチ６１−１、LED６２−１、LED６２−２、LED６２−３、およびスイッチ６１−２を直線に沿って（略一直線上に）配置することができるので、これらの配置をより簡単に決めることができる。スイッチ６１−１、LED６２−１、LED６２−２、LED６２−３、およびスイッチ６１−２を基板３２の１辺に沿って配置して、ボタン２１−１およびボタン２１−２が押圧される方向が基板３２の厚さ方向と直交する方向となるように、基板３２に対して押しボタン部３１を配置することができるので、基板３２の形状および配置に影響されることなく、ボタン２１−１およびボタン２１−２を本体１１の端部に寄せて配置することができる。
【００７５】
特に、基板３２を垂直に立設し、スイッチ６１−１、LED６２−１、LED６２−２、LED６２−３、およびスイッチ６１−２を直線に沿って（略一直線上に）配置して、上方からのスイッチ押圧操作と上方への光照射を行うことができるので、基板３２を制御部のメイン基板としたときに、各スイッチ及び各ＬＥＤを設ける為のサブ基板を別に設ける必要がなく、装置の低コスト化が図れる。
【００７６】
また、図１１に断面が示されるアーム５３−１およびアーム５３−３の部分、並びにこれに相当するアーム５３−２およびアーム５３−４の部分が主に捩じれることでボタン２１−１およびボタン２１−２が昇降自在に支えられるので、ボタン２１−１およびボタン２１−２にガタつきが生じることがない。また、ボタン２１−１およびボタン２１−２が繰り返し押圧されても、押圧のタッチの変化が少ない。さらに、摺動部が少ないので、寸法が管理されるべき箇所をより少なくできる。さらにまた、複数の押しボタン部３１を並べれば、２つを超えるボタンを隙間無く隣接させて配置することができる。
【００７７】
以上のように、従来方式の通常アーム方式のボタン構造に比べ、省スペース化（小型化／低コスト化）、部品点数削減（低コスト化／組立性改善）が実現できる。また、省スペース化を実現している従来のボタン構造としてフック方式ボタンがあるが、これに比べ、ボタン位置決め性に優れている為、ボタン操作時のガタつきが無く、操作性に優れている（省スペース化と操作性改善を低コストで実現できる）。
【００７８】
このように、ボタン２１−１またはボタン２１−２が、ユーザーによって押圧され、昇降し、押しボタン部３１を固定するための固定部５１および固定部５２が、ボタン２１−１またはボタン２１−２の昇降の方向と交差する方向においてボタン２１−１またはボタン２１−２の両側に設けられ、アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、およびアーム５３−４が、固定部５１および固定部５２のそれぞれから対向して延びてボタン２１−１またはボタン２１−２につなげられ、各固定部と各ボタンとを接続し、そして捩じれることでボタン２１−１またはボタン２１−２を昇降自在に支えるようにしたので、スイッチの１列配置、或いはスイッチ及び光源の１列配置の要請と、ボタン部品の小型化及び部品点数削減の要請と、のこれらを満たすことができ、またガタつきのないボタン操作感を得ることができ、より操作性が良くなる。
【００７９】
また、ボタン２１−１またはボタン２１−２の昇降により開閉されるスイッチ６１−１およびスイッチ６１−２と、ボタン２１−１またはボタン２１−２を照らすLED６２−１、LED６２−２、およびLED６２−３とが、ボタン２１−１またはボタン２１−２の昇降の方向と固定部５１と固定部５２とを結ぶ方向とに交差する方向の直線に沿って（略一直線に）配置されている基板３２上に押しボタン部３１が配置されるようにしたので、基板３２に対する押しボタン部３１の配置の自由度が高くなる。
【００８０】
また、上記実施形態では、２つのボタン（ボタン２１−１、ボタン２１−２）と、２つの固定部（固定部５１、固定部５２）と、４つのアーム（アーム５３−１、アーム５３−２、アーム５３−３、およびアーム５３−４）、のこれらが樹脂成形により一体的に形成されているので、押しボタン装置の低コスト化を図ることができる。
【００８１】
以上のように、本発明の一実施形態に係る押しボタン部３１によれば、押しボタン部をより小型化でき、部品の点数をより少なくできる。また、ガタつきがなく、操作性をより良くすることができる。
【００８２】
なお、プリンター１は、印刷装置であると説明したが、印刷装置、複写機、またはファクシミリ装置その他の装置である記録装置であってもよい。
【００８３】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８４】
１  プリンター、１１  本体、１２  操作部、２１−１および２１−２  ボタン、２２−１、２２−２、および２２−３  レンズアイコン、３１  押しボタン部、３２  基板、５１および５２  固定部、５３−１乃至５３−４  アーム、５４−１および５４−２  押圧部材、５５−１乃至５５−３  導光部材、６１−１および６１−２  スイッチ、６２−１乃至６２−３  LED、６４−１乃至６４−３  遮光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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