(57)【要約】【課題】異物の侵入を抑制できるステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリング装置は、ロアシャフト２２を収容するインナチューブ２６と、ロアシャフト２２に連係されるアッパシャフト２１と、軸方向の長さ調整を可能にインナチューブ２６の外周に装着され、インナチューブ２６と重なる部位に開口する貫通孔２５を有するアウタチューブ２４と、車体側ブラケットに支持されたチルトボルト３５を有するポール５１と、ポール５１のチルトボルト３５上に設けられ、操作レバーが回動操作されることでインナチューブ２６に圧接され、インナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動を規制するカムリング５２とを備える。ステアリング装置は、貫通孔２５においてカムリング５２が位置しない部分のうちステアリングホイール側を覆う被覆部材６０を設け、被覆部材６０の一端を、巻き取り機構６５に接続した。【選択図】図１
2013216218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアシャフトを内部に回転自在に収容するインナチューブと、前記ロアシャフトに連係されるアッパシャフトと、該アッパシャフトを内部に回転自在に収容し、軸方向の長さ調整を可能に前記インナチューブの外周に装着され、前記インナチューブと重なる部位に軸方向に沿って開口する貫通孔を有するアウタチューブと、該アウタチューブを軸方向へ進退可能に車体に取り付けるブラケットと、該ブラケットに回動自在に支持された軸部を有する軸部材と、該軸部材を回転させる操作レバーと、前記軸部材の前記軸部上に設けられ、径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する偏心形状を有し、前記操作レバーが回動操作されることで前記インナチューブに圧接され、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動を規制する圧接カムと、を備えるステアリング装置であって、
前記貫通孔において前記圧接カムが位置しない部分のうち少なくともステアリングホイール側を覆う被覆部材を設け、
前記被覆部材の一端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動量に応じて前記被覆部材の一部を回収及び取り出し可能な回収機構に接続した
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリング装置において、
前記被覆部材の一端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位に取り付け、
前記被覆部材の他端を、前記軸方向相対移動によって移動する部位であって、前記貫通孔よりも前記ステアリングホイール側の部位に取り付けた
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１に記載のステアリング装置において、
前記被覆部材の一端及び他端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位に取り付け、
前記被覆部材の一端と他端との間の中間部を、前記軸方向相対移動によって移動する部位であって、前記貫通孔よりも前記ステアリングホイール側の部位に、前記回収機構による回収及び取り出しが可能な状態で保持した
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のステアリング装置において、
前記被覆部材の一端は、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位として前記軸部材に取り付けられる
ことを特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項４に記載のステアリング装置において、
前記回収機構は、前記被覆部材の一部を前記軸部材に巻き取る巻き取り機構である
ことを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレスコピック機構を備えたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、運転者の体格等に応じてステアリングホイールの前後位置を調整するテレスコピック機構を備えたステアリング装置がある（例えば、特許文献１参照）。
こうしたステアリング装置は、アウタチューブ内にインナチューブを挿入させることで、ステアリング装置の軸長を伸縮可能となっている。ステアリング装置は、車両本体に固定される車体側ブラケットと、ステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムに固定されるコラム側ブラケットと、これら両ブラケットを連結する軸部材とを備えている。コラム側ブラケットには、車両の略前後方向であるテレスコピック方向に延びるテレスコ長孔が形成されている。これにより、コラム側ブラケットは、テレスコ長孔の範囲で車体側ブラケットに対して相対移動可能となり、同範囲内でステアリングホイールの前後位置が調整可能な構成となっている。
【０００３】
そして、ステアリング装置には、ステアリングホイールの位置調整後に、車体側ブラケットに対するコラム側ブラケットの位置を固定するための締付機構が設けられている。この締付機構は、操作レバーの回動操作によって、軸部材の軸方向へ車体側ブラケットとコラム側ブラケットとが締め付けられて狭着される。
【０００４】
さらに、締付機構には、操作レバーの回動操作によって、軸部材の外周に設けられたカム形状の圧接カムを円筒状のインナチューブに圧接させることでアウタチューブに対するインナチューブの移動を規制するロック機構が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５４７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１に記載のステアリング装置では、圧接カムが位置するためにアウタチューブに貫通孔がアウタチューブに対する圧接カムの移動範囲に合わせて形成されている。このため、貫通孔において圧接カムが位置していない部分は、アウタチューブ内に異物（ごみ）が入り、動作に影響を与えるおそれがあった。
【０００７】
また、軸方向寸法が短いインナチューブでは、インナチューブのステアリングホイール側の先端が貫通孔部分に露出する場合がある。このような場合には、異物がアウタチューブからインナチューブに入るおそれがあり、対策が更に求められていた。
【０００８】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、異物の侵入を抑制できるステアリング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、ロアシャフトを内部に回転自在に収容するインナチューブと、前記ロアシャフトに連係されるアッパシャフトと、該アッパシャフトを内部に回転自在に収容し、軸方向の長さ調整を可能に前記インナチューブの外周に装着され、前記インナチューブと重なる部位に軸方向に沿って開口する貫通孔を有するアウタチューブと、該アウタチューブを軸方向へ進退可能に車体に取り付けるブラケットと、該ブラケットに回動自在に支持された軸部を有する軸部材と、該軸部材を回転させる操作レバーと、前記軸部材の前記軸部上に設けられ、径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する偏心形状を有し、前記操作レバーが回動操作されることで前記インナチューブに圧接され、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動を規制する圧接カムと、を備えるステアリング装置であって、前記貫通孔において前記圧接カムが位置しない部分のうち少なくともステアリングホイール側を覆う被覆部材を設け、前記被覆部材の一端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動量に応じて前記被覆部材の一部を回収及び取り出し可能な回収機構に接続したことをその要旨としている。
【００１０】
同構成によれば、インナチューブとアウタチューブとが軸方向相対移動した際に、貫通孔の圧接カムが位置しない部分のうち少なくともステアリングホイール側を被覆部材が覆うので、貫通孔からアウタチューブ内に異物が入ることを防止することができる。また、軸方向寸法が短いインナチューブにおいて、インナチューブのステアリングホイール側の先端が貫通孔部分に露出する場合には、異物がアウタチューブからインナチューブに入るおそれがあったが、貫通孔からインナチューブに異物が入ることを防止できる。さらに、回収機構を設けたので、常に適正量の被覆部材で貫通孔を覆うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のステアリング装置において、前記被覆部材の一端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位に取り付け、前記被覆部材の他端を、前記軸方向相対移動によって移動する部位であって、前記貫通孔よりも前記ステアリングホイール側の部位に取り付けたことをその要旨としている。
【００１２】
同構成によれば、インナチューブとアウタチューブとの軸方向相対移動に伴ってステアリング装置の軸長が短縮される際には、回収機構に近づく方向へ移動する被覆部材の他端が被覆部材の回収を促す。逆に、ステアリング装置の軸長が伸長される際には、回収機構から離れる方向へ移動する他端によって、回収機構に回収されている被覆部材が取り出されることになる。このようにして、常に適正量の被覆部材で貫通孔を覆うことが確実にできる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のステアリング装置において、前記被覆部材の一端及び他端を、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位として前記軸部材に取り付け、前記被覆部材の一端と他端との間の中間部を、前記軸方向相対移動によって移動する部位であって、前記貫通孔よりも前記ステアリングホイール側の部位に、前記回収機構による回収及び取り出しが可能な状態で保持したことをその要旨としている。
【００１４】
同構成によれば、被覆部材の中間部が移動することによって、請求項２と同様の効果が得られる。加えて、被覆部材は、中間部を間にして一端側及び他端側に延在しており、被覆部材が二重に貫通孔を覆うことになるため、異物の侵入を防ぐ効果を高めることができる。  請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のステアリング装置において、前記被覆部材の一端は、前記インナチューブと前記アウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位として前記軸部材に取り付けられることをその要旨としている。
【００１５】
同構成によれば、貫通孔に位置する圧接カムが取り付けられる軸部材に被覆部材の一端が取り付けられるので、圧接カムに最も近接させて貫通孔を覆うことができる。また、軸部材はインナチューブとアウタチューブとの軸方向相対移動によって移動しない部位であるので、被覆部材を安定して支持することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のステアリング装置において、前記回収機構は、前記被覆部材の一部を前記軸部材に巻き取る巻き取り機構であることをその要旨としている。
【００１７】
同構成によれば、被覆部材の回収を軸部材に巻き取る巻き取り機構で行うので、被覆部材の回収のためにスペースを別途必要とせず、被覆部材を回収、取り出しを行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ステアリング装置において異物の侵入を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】伸長した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【図２】短縮した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【図３】ステアリング装置の構成を示す横断面図。
【図４】被覆部材の全体形状を示す展開図。
【図５】伸長した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【図６】短縮した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【図７】ステアリング装置の構成を示す横断面図。
【図８】被覆部材の全体形状を示す展開図。
【図９】伸長した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【図１０】短縮した際のステアリング装置の構成を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
以下、テレスコピック機構を備えたステアリング装置に本発明を具体化した第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
【００２１】
図１及び図２に示されるように、ステアリング装置は、図示しないステアリングホイールが接続されるステアリングシャフト２の一部を構成するコラムシャフト３を備え、このコラムシャフト３の上側、つまり車両の後方側の箇所が上側支持機構２９によって支持されている。なお、上側支持機構２９には、ステアリングホイールの高さ位置を調整するチルト機構８及びステアリングホイールの前後位置を調整するテレスコピック機構９が設けられている。
【００２２】
コラムシャフト３は、ステアリングコラム５内において回転可能に収容されている。コラムシャフト３における車両の後方側（図１及び図２の右側）端部には、ステアリングホイールが固定されている。一方、コラムシャフト３における車両の前方側（図１及び図２の左側）端部には、図示しない自在継手を介してインターミディエイトシャフトが連結されており、ステアリング操作に伴う回転（操舵トルク）がラック＆ピニオン機構等の転舵機構に伝達されることにより転舵輪の舵角が変更されるようになっている。なお、コラムシャフト３は、前方側端部が車両の上下方向下側に位置するように傾斜した状態で車両に搭載されている。
【００２３】
コラムシャフト３は、ステアリングホイールが固定される中空状のアッパシャフト２１と、アッパシャフト２１にスプライン嵌合されることによりアッパシャフト２１に対して軸方向に相対移動可能な軸状のロアシャフト２２とを備えている。一方、ステアリングコラム５は、アッパシャフト２１を収容支持するアウタチューブ２４と、車体に固定されてロアシャフト２２を収容するインナチューブ２６とを備えている。
【００２４】
図３に示されるように、上側支持機構２９は、車両本体に固定される車体側ブラケット３１と、ステアリングコラム５（アウタチューブ２４）に固定されるコラム側ブラケット３３と、これら車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３３とを連結する軸部材としてのチルトボルト３５とを備えている。
【００２５】
車体側ブラケット３１は、２枚の平板状の側板３１ａ，３１ｂから構成されている。車体側ブラケット３１の一対の左側板３１ａ及び右側板３１ｂには、チルト方向に延びるチルト長孔３２がそれぞれ形成されている。
【００２６】
コラム側ブラケット３３は、ステアリングシャフト２の軸方向から見て上向きの略コ字状に形成されている。コラム側ブラケット３３には、一対の左側板３３ａ及び右側板３３ｂが設けられている。車体側ブラケット３１の一対の左側板３１ａ及び右側板３１ｂには、テレスコ方向に延びるテレスコ長孔３４がそれぞれ形成されている。各側板３３ａ，３３ｂの上端部は、それぞれ内側に折り曲げられるとともに溶接等によりステアリングコラム５（アウタチューブ２４）に固定されている。
【００２７】
チルトボルト３５は、頭部３５ａと軸部３５ｂとからなり、コラム側ブラケット３３が車体側ブラケット３１の内側に配置された状態で、軸部３５ｂがチルト長孔３２及びテレスコ長孔３４に挿通される。そして、チルトボルト３５の先端（図３の右側）にナット３６が螺着されることにより、車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３３とを連結している。これにより、コラム側ブラケット３３は、チルト長孔３２の形成された範囲内で車体側ブラケット３１に対してチルト方向に相対移動可能であるとともに、テレスコ長孔３４の形成された範囲内で車体側ブラケット３１に対してテレスコ方向に相対移動可能である。チルトボルト３５は、テレスコ方向の車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３３との相対移動に伴うインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって当該軸方向に移動しない。
【００２８】
また、ステアリング装置には、ステアリングホイールの高さ位置及び前後位置を保持するための締付機構４０が設けられている。チルトボルト３５の頭部３５ａと車体側ブラケット３１の左側板３１ａとの間には、チルトボルト３５の軸を中心として同チルトボルト３５と一体で回動可能である操作レバー４１が設けられている。締付機構４０は、操作レバー４１の回動位置に応じて、車体側ブラケット３１の側板３１ａ，３１ｂに対し、これら側板３１ａ，３１ｂがコラム側ブラケット３３の側板３３ａ，３３ｂをチルトボルト３５の軸方向両側から挟み込むように軸方向に力を与えるカム機構４２を備えている。カム機構４２は、チルトボルト３５と一体回転する第１カム部材４３、及び該第１カム部材４３と相対回転可能な第２カム部材４４を有し、その相対回転位置に応じてこれら第１カム部材４３と第２カム部材４４とが接離する構成となっている。
【００２９】
そして、締付機構４０は、操作レバー４１を締付方向に回動させることで、カム機構４２によって左側板３３ａ，３１ａ同士、及び右側板３３ｂ，３１ｂ同士が摩擦係合し、ステアリングコラム５の位置が保持されるロック状態となる。一方、締付機構４０は、操作レバー４１を締付解除方向に回動させることで、左側板３３ａ，３１ａ同士、及び右側板３３ｂ，３１ｂ同士の摩擦係合が解除され、ステアリングコラム５の位置を調整可能なアンロック状態となる。
【００３０】
ステアリング装置には、締付機構４０の操作レバー４１の締付方向への回動操作によって、インナチューブ２６に対してコラム側ブラケット３３の相対移動を固定するロック機構５０が設けられている。ロック機構５０は、締付機構４０によって車体側ブラケット３１とコラム側ブラケット３３とが締め付けられた際に、インナチューブ２６に対してアウタチューブ２４の変位を更に規制する。
【００３１】
チルトボルト３５の軸部３５ｂの外周には、コラム側ブラケット３３の両側板３３ａ，３３ｂの間に収容される円筒状のポール５１がセレーション嵌合されている。ポール５１の外周面の軸方向中央には、操作レバー４１が締付位置に回動された際にステアリングコラム５側へ最も突出するように偏心した偏心形状の凸部が形成されている。この凸部の外周には、リング状のカムリング５２が滑り嵌合されている。そして、チルトボルト３５とポール５１とカムリング５２とは、操作レバー４１の回動操作によって一体に回動する。なお、ポール５１とカムリング５２が圧接カムを構成する。このポール５１は、付勢ばね５４によってステアリングシャフト２側へ付勢されている。このため、カムリング５２は、インナチューブ２６に確実に当接させることができる。なお、ポール５１は、チルトボルト３５に嵌合されているので、インナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって当該軸方向に移動しない。
【００３２】
アウタチューブ２４の、インナチューブ２６と重なるとともにチルトボルト３５に対向する部分には、貫通孔２５が形成されている。貫通孔２５には、カムリング５２がインナチューブ２６に当接するようにカムリング５２の上部が位置している。貫通孔２５は、カムリング５２の移動範囲を含む大きさで形成されている。そして、操作レバー４１が締付位置に回動された際に前述のカムリング５２がインナチューブ２６に圧接して、インナチューブ２６に対するコラム側ブラケット３３の相対移動を固定する。
【００３３】
ここで、図１に示されるように、インナチューブ２６に対してアウタチューブ２４が引き出されてステアリング装置の軸長が伸長された状態では、カムリング５２が貫通孔２５のステアリングホイールから離間する側（図１中左側）に位置する。このとき、貫通孔２５のステアリングホイール側（図１中右側）は開放され、インナチューブ２６の先端が貫通孔２５に露出する。このため、異物が貫通孔２５に入り込むと、貫通孔２５を介してアウタチューブ２４内に入り、更にインナチューブ２６内に入るおそれがある。
【００３４】
なお、図２に示されるように、インナチューブ２６に対してアウタチューブ２４が押し込まれてステアリング装置の軸長が短縮された状態では、カムリング５２が貫通孔２５のステアリングホイール側（図２中右側）に位置する。このとき、貫通孔２５のステアリングホイールから離間する側（図２中左側）は開放され、インナチューブ２６の先端は貫通孔２５に露出しない。このため、異物が貫通孔２５に入り込んだとしても、貫通孔２５を介してアウタチューブ２４とインナチューブ２６との隙間に入り、アウタチューブ２４の先端から排出される。よって、貫通孔２５において、カムリング５２のステアリングホイールから離間する側から異物が入ったとしても問題ない。
【００３５】
本実施例では、この貫通孔２５を覆うことで異物がインナチューブ２６内に入ることを防ぐ被覆部材６０が貫通孔２５の下部に取り付けられている。
図４に示されるように、被覆部材６０は、ステアリング装置の軸方向に延出する板状の金属部材である。被覆部材６０の一端（基端）側はカムリング５２との接触を避けるための凹部６３が形成されるとともに、長手方向に延出する一対の帯状の巻付部６４が形成されている。また、被覆部材６０の他端（先端）側は、カムリング５２との接触を避けるための凹部６６が形成されるとともに、長手方向に延出する一対の帯状の取付部６７が形成されている。被覆部材６０の中央部分は貫通孔２５を覆う被覆部６１として機能し、長手方向に沿って一対の溝６２が形成されている。
【００３６】
続いて、被覆部材６０の取付状態について説明する。
図１に示されるように、被覆部材６０の一端側の巻付部６４は、カムリング５２を挟むようにポール５１に巻きつけられ、被覆部材６０自体を巻き取るようにぜんまいばね式の復元力を有している。すなわち、この巻付部６４の巻き付けによって巻き取り機構６５として機能する。このため、インナチューブ２６に対してアウタチューブ２４が相対変位して被覆部材６０が余った際には、被覆部材６０の余分な部分がポール５１に巻き取られる（図２の状態）。なお、巻き取り機構６５が回収機構として機能する。また、ポール５１は、インナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動しない部位である。
【００３７】
一方、被覆部材６０の他端側の取付部６７は、カムリング５２を挟みながら、巻付部６４の外側においてポール５１に取り付けられている。なお、取付部６７は、ポール５１の回動に対して一緒に回動しない空回り機構に取り付けられている。例えば、ポール５１には、空回り機構として空回りリング３７が装着されている。また、取付部６７は、被覆部材６０の一部を構成する。
【００３８】
また、被覆部材６０の一端と他端の間の中間部である被覆部６１は、コラム側ブラケット３３の両側板３３ａ，３３ｂの内側に形成されたガイド溝７０に両側縁が摺動可能に保持されている。ガイド溝７０は、コラム側ブラケット３３の側板３３ａ，３３ｂに対して横向きのコの字状に形成されている。すなわち、図１の断面において、ガイド溝７０は、側板３３ａ，３３ｂの下側に沿って、貫通孔２５のステアリングホイール側の端縁２５ａを超えてステアリングホイール側へ延び、続いて上側（ステアリングシャフト２側）へ延びている。さらに、側板３３ａ，３３ｂの上側に沿って、貫通孔２５の端縁２５ａを越えてステアリングホイールから離間する側へ延びている。なお、被覆部材６０の他端側には凹部６６が形成されているので、ステアリング装置の軸長が短縮された状態において、カムリング５２と被覆部材６０とが接触しない。ガイド溝７０には、被覆部材６０の固定を容易にするためのガイド部材７１が嵌着されている。
【００３９】
よって、被覆部材６０は、ポール５１を始点としてガイド溝７０を通って、ポール５１を終点とする略環状に取り付けられている。このため、コラム側ブラケット３３のステアリングホイール側の開口部と、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側とは、被覆部材６０によって常に覆われている。
【００４０】
次に、テレスコピック機構９によるインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動における被覆部材６０の動作について説明する。
図１に示されるように、被覆部材６０の一端側はポール５１に巻き付けられ、被覆部材６０自体が常に巻き取り方向に付勢されている。また、ステアリング装置の軸長が伸長された状態において、被覆部材６０の巻付部６４が引き出されて、被覆部材６０の被覆部６１はガイド溝７０に位置して、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側を覆っている。よって、貫通孔２５を介して異物がインナチューブ２６内に入ることを防ぐことができる。
【００４１】
図２に示されるように、ステアリング装置は、コラム側ブラケット３３に対してカムリング５２がステアリングホイールに近づくように軸方向相対移動すると、軸長が伸長された状態から短縮された状態となる。このとき、被覆部材６０は、カムリング５２のステアリングホイール側への軸方向相対移動によって他端側から一端側へ押されて、巻付部６４がポール５１に巻き取られる。そして、被覆部材６０は、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側を覆っている。よって、貫通孔２５を介して異物がインナチューブ２６内に入ることを防ぐことができる。また、被覆部材６０がテレスコピック機構９の動作の邪魔になることはない。
【００４２】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）インナチューブ２６とアウタチューブ２４とが軸方向相対移動した際に、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のうちステアリングホイール側を被覆部材６０が覆うので、貫通孔２５からアウタチューブ２４内に異物が入ることを防止することができる。
【００４３】
また、本実施形態のように軸方向寸法が短いインナチューブ２６において、インナチューブ２６のステアリングホイール側の先端が貫通孔２５部分に露出する場合には、異物がアウタチューブ２４からインナチューブ２６に入るおそれがあったが、貫通孔２５からインナチューブ２６に異物が入ることを防止できる。
【００４４】
（２）ステアリング装置の軸長が短縮された際に被覆部材６０の余った部分を回収する巻き取り機構６５を設けたので、ステアリング装置の軸長が短縮された際に余った部分を巻き取り機構６５に回収することができる。
【００４５】
（３）貫通孔２５に位置するカムリング５２が取り付けられるポール５１に被覆部材６０の一端（基端）が取り付けられるので、カムリング５２に最も近接させて貫通孔２５を覆うことができる。また、ポール５１はインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動しない部位であるので、被覆部材６０を安定して支持することができる。
【００４６】
（４）ステアリング装置の軸長が短縮された際に被覆部材６０の余った部分を巻付部６４側からポール５１に巻き取る巻き取り機構６５で回収するので、被覆部材６０の回収のためにスペースを別途必要とせず、被覆部材６０を回収することができる。
【００４７】
（５）被覆部材６０の両端がインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動しない部位であるポール５１に取り付けられる。このため、被覆部材６０は、ポール５１を始点としてガイド溝７０を通ってポール５１を終点とした略環状を呈し、被覆部６１が始点側と終点側とによって常に二重に貫通孔２５を覆うこととなり、より確実に異物の侵入を防止できる。
【００４８】
（第２の実施形態）
以下、テレスコピック機構を備えたステアリング装置に本発明を具体化した第２の実施形態について、図５〜図８を参照して説明する。この実施形態のステアリング装置は、被覆部材６０の他端（先端）側がガイド溝７０に固定されている点が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。なお、この実施形態のステアリング装置は、第１の実施形態のステアリング装置とほぼ同様の構成を備えている。
【００４９】
図７及び図８に示されるように、被覆部材６０は、ステアリング装置の軸方向に延出する板状の金属部材である。被覆部材６０の他端（先端）側は貫通孔２５を覆う被覆部６１として機能し、長手方向に沿って一対の溝６２が形成されている。また、被覆部材６０の一端（基端）側はカムリング５２との接触を避けるための凹部６３が形成されるとともに、長手方向に延出する一対の帯状の巻付部６４が形成されている。
【００５０】
続いて、被覆部材６０の取付状態について説明する。
図５に示されるように、被覆部材６０の一端（基端）側の巻付部６４は、第１の実施形態と同様にポール５１に巻きつけられている。このため、インナチューブ２６に対してアウタチューブ２４が相対変位して被覆部材６０が余った際には、被覆部材６０の余分な部分がポール５１に巻き取られる。
【００５１】
また、被覆部材６０の中央部分の被覆部６１は、コラム側ブラケット３３の両側板３３ａ，３３ｂの内側に形成されたガイド溝７０に両側縁が固定されている。ガイド溝７０は、第１の実施形態と同様にブラケット３３の側板３３ａ，３３ｂに対して横向きのコの字状に形成されている。ガイド溝７０の上側部分は、貫通孔２５のステアリングホイール側の端縁２５ａを越えない位置までアウタチューブ２４と平行に形成されている。なお、ガイド溝７０は、インナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動する部位である。
【００５２】
よって、被覆部材６０は、ポール５１を始点としてガイド溝７０を通って、貫通孔２５の手前までを覆っている。このため、コラム側ブラケット３３のステアリングホイール側の開口部と、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側とは、被覆部材６０によって常に覆われている。
【００５３】
次に、テレスコピック機構９によるインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動における被覆部材６０の動作について説明する。
図５に示されるように、被覆部材６０の一端側はポール５１に巻き付けられ、被覆部材６０自体が常に巻き取り方向に付勢されている。また、ステアリング装置の軸長が伸長された状態において、被覆部材６０の被覆部６１がガイド溝７０に位置して、被覆部材６０の巻付部６４が引き出されて、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側を覆っている。よって、貫通孔２５を介して異物がインナチューブ２６内に入ることを防ぐことができる。
【００５４】
図６に示されるように、ステアリング装置は、コラム側ブラケット３３に対してカムリング５２がステアリングホイールに近づくように軸方向相対移動すると、軸長が伸長された状態から短縮された状態となる。このとき、被覆部材６０の巻付部６４は、ポール５１に巻き取られる。そして、被覆部材６０は、貫通孔２５のカムリング５２が位置しない部分のステアリングホイール側を覆っている。よって、貫通孔２５を介して異物がインナチューブ２６内に入ることを防ぐことができる。また、被覆部材６０がテレスコピック機構９の動作の邪魔になることはない。
【００５５】
以上、説明した実施形態によれば、第１の実施形態の（１）〜（４）の効果に加え、以下の効果を奏することができる。
（６）被覆部材６０の一端（基端）側の巻付部６４がインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動しない部位であるポール５１に取り付けられる。また、被覆部材６０の他端（先端）側の被覆部６１がインナチューブ２６とアウタチューブ２４との軸方向相対移動によって移動する部位であるコラム側ブラケット３３のガイド溝７０に取り付けられる。このため、第１の実施形態のものと比べ、簡易な構成で被覆部材６０を設置できる。
【００５６】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・上記実施形態では、被覆部材６０の他端（先端）をガイド溝７０に固定したが、図９及び図１０に示されるように、被覆部材６０の他端（先端）を被覆部材６０が貫通孔２５を覆うように、アウタチューブ２４の貫通孔２５のステアリングホイール側の近傍に取り付けてもよい。このようにすれば、被覆部材６０は巻き取り機構６５によってポール５１に巻き取られるように付勢され、カムリング５２がステアリングホイールから相対的に遠ざかると被覆部材６０がポール５１から引き出され（図９参照）、カムリング５２がステアリングホイールに相対的に近づくと被覆部材６０がポール５１に巻き取られる（図１０参照）。よって、簡易な構成で貫通孔２５を覆うことができる。
【００５７】
・上記実施形態では、被覆部材６０の回収機構として巻き取り機構６５を採用したが、蛇腹機構を採用してもよい。例えば、図９及び図１０に破線で示したように、被覆部材６０の巻付部６４をポール５１に取り付けて、被覆部材６０の被覆部６１を山谷で蛇腹状に形成し、伸縮可能な蛇腹機構６８とした。このようにすれば、被覆部材６０は蛇腹機構６８によって伸縮可能であって、カムリング５２がステアリングホイールから相対的に遠ざかると被覆部材６０の蛇腹部分（被覆部６１）が広がり（図９参照）、カムリング５２がステアリングホイールに相対的に近づくと被覆部材６０の蛇腹部分（被覆部６１）が縮む（図１０参照）。よって、簡易な構成で貫通孔２５を覆うことができる。
【００５８】
・上記実施形態では、被覆部材６０をポール５１の下側から巻き取ったり、引き出したりしたが、被覆部材６０をポール５１の上側から巻き取ったり、引き出したりしてもよい。
【００５９】
・上記実施構成において、被覆部材６０の形状は、カムリング５２に接触しない形状であればどのような形状であってもよい。
・上記実施形態では、被覆部材６０を金属部材としたが、樹脂部材等の他の材料で形成してもよい。
【００６０】
・上記実施形態では、ガイド溝７０を連続して設けたが、間隔をおいてガイドを設けてもよい。
・上記実施形態では、ガイド溝７０にガイド部材７１を嵌着したが、ガイド溝７０のみで被覆部材６０の誘導ができればガイド部材７１を省略してもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、ガイド溝７０を設けたが、被覆部材６０の誘導が不要であれば、ガイド溝７０を省略してもよい。
・上記実施形態では、ポール５１とカムリング５２とを別部材としたが、ポール５１とカムリング５２とを一体形成してもよい。
【００６２】
・上記実施形態では、チルトボルト３５がアウタチューブ２４の下側に配置される構成としたが、チルトボルト３５がアウタチューブ２４の上側に配置される構成としてもよい。
【００６３】
・上記実施形態において、チルト機構８を省略した構成を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
２…ステアリングシャフト、３…コラムシャフト、５…ステアリングコラム、８…チルト機構、９…テレスコ機構、２１…アッパシャフト、２２…ロアシャフト、２４…アウタチューブ、２５…貫通孔、２６…インナチューブ、２９…上側支持機構、３１…車体側ブラケット、３２…チルト長孔、３３…コラム側ブラケット、３３ａ…左側板、３３ｂ…右側板、３４…テレスコ長孔、３５…チルトボルト、３５ａ…頭部、３５ｂ…軸部、３６…ナット、３７…空回りリング、４０…締付機構、４１…操作レバー、４２…カム機構、４３…第１カム部材、４４…第２カム部材、５０…ロック機構、５１…ポール、５２…カムリング、５４…付勢ばね、６０…被覆部材、６１…被覆部、６２…溝、６３…凹部、６４…巻付部、６５…巻き取り機構、６６…凹部、６７…取付部、７０…ガイド溝、７１…ガイド部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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