(57)【要約】【課題】光コネクタについて、部品点数を増加させることなく、両ハウジングが離脱する際にシャッタを開放位置から閉止位置へ移動させる技術を提供する。【解決手段】光コネクタ１０は、光ファイバＷの端末に装着された第一フェルール２５を内部に収容した第一ハウジング２０と、第一ハウジング２０を内部嵌合するフード部４１を有する第二ハウジング４０と、第一ハウジング２０に設けられ、両ハウジング２０，４０が離脱する際に、押圧部４３に押圧されて第一ハウジング２０の側壁に沿うように前方にスライドすることで第一フェルール２５の前方に進入する閉止位置に移動するシャッタ５０と、を備えることを特徴とする。【選択図】図８
2013250368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光接続部材を内部に収容した第一ハウジングと、
前記第一ハウジングに嵌合可能な第二ハウジングと、
前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記第二ハウジングに押圧されて前記第一ハウジングの側壁に沿うように前記第一ハウジングの嵌合方向の前方にスライドすることで前記光接続部材における前記嵌合方向の前方を開放する開放位置から前記光接続部材における前記嵌合方向の前方を遮る閉止位置に移動するシャッタと、を備えている光コネクタ。
【請求項２】
前記シャッタは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記第二ハウジングに押圧されて前記第一ハウジングの側壁に沿うように前記嵌合方向の後方にスライドすることで前記開放位置に移動する請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記第二ハウジングに設けられた押圧部と、
前記シャッタに設けられ、前記押圧部に押圧される被押圧部とを備えており、
前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記被押圧部が前記押圧部によって前記嵌合方向の前方から押圧されて前記シャッタが開放位置に至った後、前記押圧部および前記被押圧部の少なくとも何れか一方が弾性変形することで前記第二ハウジングによる押圧状態から解除され、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記被押圧部が前記押圧部によって前記嵌合方向の後方から押圧されて前記シャッタが閉止位置に至った後、前記押圧部および前記被押圧部の少なくとも何れか一方が弾性変形することで前記第二ハウジングによる押圧状態から解除される請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記被押圧部は、前記嵌合方向に対して傾斜して形成され、前記押圧部に前記嵌合方向の前方から押圧される前側被押圧片と、
前記嵌合方向に対して傾斜して形成され、前記押圧部に前記嵌合方向の後方から押圧される後側被押圧片とを備えている請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記被押圧部は、前記前側被押圧片と前記後側押圧片との間に弾性変形可能に設けられたヒンジ部を備えている請求項３または請求項４に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記シャッタは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記第一ハウジングに前記嵌合方向の前方から係合して前記シャッタを開放位置に位置決めし、
前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記第一ハウジングに前記嵌合方向の後方から係合して前記シャッタを閉止位置に位置決めする係合部を備えている請求項３乃至請求項５の何れか一項に記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記係合部は、前記被押圧部に形成されている請求項６に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャッタを備えた光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの端末に装着されたフェルールがハウジング内に収容され、光ファイバから出射される出射光を遮ると共に、フェルールが収容された部分に塵埃が浸入することを抑制するシャッタを備えた光コネクタとして、特許文献１記載のものが知られている。シャッタは平板状をなし、ハウジング内における光ファイバが収容された収容部の開口部に回動可能に組み付けられている。このシャッタは、出射光の光路に進入して光路と略直交した状態となることで収容部の開口部を閉止する閉止位置と、出射光の光路から退避して光路と平行した状態となることで開口部を開放する開放位置との間を回動可能とされている。そして、シャッタは、ハウジングと相手側ハウジングとが嵌合する際に、相手側ハウジングによってシャッタの端部が嵌合方向の後方に押圧されることで嵌合方向に開放されて開放位置まで回動し、収容部を開放して出射光を相手側ハウジング側に通過させる。また、シャッタは、相手側ハウジングとハウジングとが離脱する際に、相手側ハウジングによる押圧状態が解除されて、シャッタに組み付けられたばね部材によって付勢されることで閉止位置に回動し、収容部を閉止して防塵すると共に、出射光を遮る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４０１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような閉止位置と開放位置との間を回動するシャッタによると、シャッタが嵌合方向の前方に大きく開放されることから、ハウジング内においてシャッタを嵌合方向の前方に開放された状態で収容するスペースが必要となり、ハウジングが嵌合方向に大きくなってしまう。
【０００５】
このため、ハウジングの側壁に沿うように嵌合方向にスライドするシャッタを設け、両ハウジングが嵌合する際に、シャッタが相手側ハウジングによって押圧されてシャッタを閉止位置から開放位置までスライドさせることで、シャッタが嵌合方向の前方に大きく開放されることを抑制することが検討されている。
【０００６】
しかしながら、上記の構成によると、シャッタを閉止位置から開放位置までスライドさせることはできるものの、ハウジングと相手側ハウジングとを離脱させる際に、シャッタを開放位置から閉止位置まで移動させる手段がない。また、従来のコネクタのように、シャッタを開放位置から閉止位置へ付勢するばね部材を別途装着すると、部品点数が増加し、組立工数が増加することで光コネクタの生産コストが高くなってしてしまう。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、光コネクタについて、部品点数を増加させることなく、両ハウジングが離脱する際にシャッタを開放位置から閉止位置へ移動させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として本発明の光コネクタは、光接続部材を内部に収容した第一ハウジングと、前記第一ハウジングに嵌合可能な第二ハウジングと、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記第二ハウジングに押圧されて前記第一ハウジングの側壁に沿うように前記第一ハウジングの嵌合方向の前方にスライドすることで前記光接続部材における前記嵌合方向の前方を開放する開放位置から前記光接続部材における前記嵌合方向の前方を遮る閉止位置に移動するシャッタと、を備えているところに特徴を有する。
このような構成の光コネクタによると、シャッタが第一ハウジングの側壁に沿うように嵌合方向にスライドして開放位置から閉止位置へ移動させることができるので、第一ハウジングが嵌合方向に大きくなることを防止することができる。これにより、光コネクタを小型化することはもちろん、両ハウジングが離脱する一連の過程においてシャッタを開閉させることができる。
【０００９】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
前記シャッタは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記第二ハウジングに押圧されて前記第一ハウジングの側壁に沿うように前記嵌合方向の後方にスライドすることで前記開放位置に移動する構成が好ましい。
このような構成によると、シャッタを第二ハウジングによって押圧することで、両ハウジングが嵌合する際にシャッタを閉止位置から開放位置へ移動させ、両ハウジングが離脱する際にシャッタを開放位置から閉止位置へ移動させることができる。これにより、両ハウジングが嵌合もしくは離脱する一連の過程においてシャッタを開閉させることができる。
【００１０】
前記第二ハウジングに設けられた押圧部と、前記シャッタに設けられ、前記押圧部に押圧される被押圧部とを備えており、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記被押圧部が前記押圧部によって前記嵌合方向の前方から押圧されて前記シャッタが開放位置に至った後、前記押圧部および前記被押圧部の少なくとも何れか一方が弾性変形することで前記第二ハウジングによる押圧状態から解除され、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記被押圧部が前記押圧部によって前記嵌合方向の後方から押圧されて前記シャッタが閉止位置に至った後、前記押圧部および前記被押圧部の少なくとも何れか一方が弾性変形することで弾性変形することで前記第二ハウジングによる押圧状態から解除される構成としてもよい。
このような構成によると、閉止位置から開放位置へシャッタを移動させる押圧部および被押圧部を、開放位置から閉止位置へシャッタを移動させる押圧部および被押圧部として兼用することができる。これにより、シャッタを開放位置へ移動させるものと、シャッタを閉止位置へ移動させるものとを個別に設ける場合に比べて、シャッタの構造を簡素化することができ、シャッタの生産コストを低減させることができる。
【００１１】
前記被押圧部は、前記嵌合方向に対して傾斜して形成され、前記押圧部に前記嵌合方向の前方から押圧される前側被押圧片と、前記嵌合方向に対して傾斜して形成され、前記押圧部に前記嵌合方向の後方から押圧される後側被押圧片とを備えている構成としてもよい。
このような構成によると、前側被押圧片および後側被押圧片が嵌合方向に対して傾斜していることから第二ハウジングが被押圧部を嵌合方向の前方もしくは後方に押圧して被押圧部を弾性変形させる際に押圧部が摩耗することを抑制することができる。また、前側被押圧片および後側被押圧片の双方とも嵌合方向に対して傾斜して形成されているので、丸みを帯びた形状に形成されるものに比べて、押圧部による押圧力を確実に受けることができる。
【００１２】
前記被押圧部は、前記前側被押圧片と前記後側押圧片との間に弾性変形可能に設けられたヒンジ部を備えている構成としてもよい。
このような構成によると、前側被押圧片と後側押圧片との間においてヒンジ部を起点に弾性変形させることで、被押圧部を弾性変形させ易くすることができる。これにより、ヒンジ部が設けられていない被押圧部を無理に弾性変形させる場合に比べて、押圧部もしくは被押圧部が磨耗することをさらに抑制することができる。
【００１３】
前記シャッタは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが嵌合する際に、前記第一ハウジングに前記嵌合方向の前方から係止して前記シャッタを開放位置に位置決めし、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが離脱する際に、前記第一ハウジングに前記嵌合方向の後方から係止して前記シャッタを閉止位置に位置決めする係合部を備えている構成としてもよい。
このような構成によると、両ハウジングが嵌合もしくは離脱する際に、係合部が第一ハウジングに係止することで、シャッタを閉止位置および開放位置に位置決めすることができる。これにより、シャッタが不正規な位置に配されて外部へ出射光が漏れたり、外部から塵埃がハウジング内部へ浸入したりすることを抑制することができる。
【００１４】
前記係合部は、前記被押圧部に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、シャッタにおいて最も押圧する力が作用する被押圧部に係合部を形成していることから、シャッタにおける被押圧部以外の部分を変形させることなく被押圧部を確実に弾性変形させることができる。これにより、シャッタにおける被押圧部以外の部分が変形してしまうことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品点数を増加させることなく、光コネクタについて、部品点数を増加させることなく、両ハウジングが離脱する際にシャッタを開放位置から閉止位置へ移動させる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一ハウジングと第二ハウジングとが嵌合する前の状態を示す断面図
【図２】第一ハウジングのハウジング本体が第二ハウジングのフード部内に浅く嵌合された状態を示す断面図
【図３】第一ハウジングと第二ハウジングとが嵌合する過程を示す断面図であって、シャッタの被押圧部がフード部の押圧部によって嵌合方向の後方に押圧された状態を示す断面図
【図４】シャッタの被押圧部が弾性変形してフード部の押圧部に乗り上げた状態を示す断面図
【図５】第一ハウジングと第二ハウジングとが正規嵌合した状態を示す断面図
【図６】第一ハウジングと第二ハウジングとが離脱する過程を示す断面図であって、シャッタの被押圧部とフード部の押圧部とが当接した状態を示す断面図
【図７】第一ハウジングと第二ハウジングとが離脱する過程を示す断面図であって、シャッタの被押圧部がフード部の押圧部によって嵌合方向の前方に押圧された状態を示す断面図
【図８】第一ハウジングと第二ハウジングとが離脱する過程を示す断面図であって、シャッタの被押圧部が前方に弾性変形して押圧部に乗り上げた状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図１乃至図８を参照して説明する。
本実施形態は、車両に搭載される光通信用の光コネクタ１０を例示しており、この光コネクタ１０は、互いに嵌合可能な第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、前後方向については両ハウジング２０，４０の嵌合方向を基準とし、各ハウジング２０，４０の嵌合面側を前方とする。
【００１８】
（第一ハウジング２０）
第一ハウジング２０は、合成樹脂製であって、図１に示すように、前後方向に長い略直方体状をなすハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の後端部に形成された一対の突出壁２２，２２とを備えて構成されている。
ハウジング本体２１の内部には、前後方向に貫通する円孔形状のキャビティ２３が幅方向横並びに一対形成されている。一対のキャビティ２３，２３は、両キャビティ２３，２３間に形成された前後方向に延びる隔壁２４を中心に線対称な形状とされており、各キャビティ２３内には、第一フェルール（「光接続部材」の一例）２５がハウジング本体２１の後方から収容されている。
【００１９】
第一フェルール２５は、光コードＷの端末においてシースが皮剥されて露出した図示しない光ファイバの前端部に外嵌されて、接着剤などの公知の方法によって光ファイバに装着されている。また、第一フェルール２５は、前後方向に細長い形状をなしており、第一フェルール２５の前後方向略中央部には、全周に亘って張り出すフランジ部２５Ａが形成されている。そして、このフランジ部２５Ａがキャビティ２３内に設けられた図示しない保持機構によって保持されることで、第一フェルール２５がキャビティ２３内に抜止された状態で保持されている。また、第一フェルール２５が装着された光ファイバからは、出射光が出射されるようになっている。
【００２０】
一対の突出壁２２，２２は、ハウジング本体２１の幅方向両側に位置する側壁から幅方向外側に突出すると共に、ハウジング本体２１の後端位置よりも後方に突出した形態をなしている。
【００２１】
(第二ハウジング４０)
第二ハウジング４０は、合成樹脂製であって、前後方向に長い略直方体状をなしている。また、第二ハウジング４０は、第一ハウジング２０を内部に収容可能な前後方向に長いフード部４１と、フード部４１の奥壁４１Ａに形成された一対の筒部４２，４２とを備えて構成されている。
フード部４１は略矩形状に開口した形態をなしており、両ハウジング２０，４０の正規嵌合時に第一ハウジング２０を前方からほぼ完全に収容するように形成されている。また、フード部４１における幅方向両側に位置する開口縁部には、内側に向かって突出する一対の押圧部４３，４３が形成されている。
【００２２】
一対の筒部４２，４２は円筒状をなし、フード部４１の奥壁４１Ａにおいて幅方向両側に並んで形成されている。また、各筒部４２は、フード部４１の奥壁４１Ａから前方に突出しており、各筒部４２の前後方向略中央部よりも後側の部分には、第二フェルール４４が後方からそれぞれ収容されている。第二フェルール４４は、第一ハウジング２０の第一フェルール２５と同様に、光コードＷの端末においてシースが皮剥されて露出した図示しない光ファイバの前端部に外嵌されて、接着剤などの公知の方法によって光ファイバに装着されている。また、第二フェルール４４も、前後方向に細長い形状をなしており、第二フェルール４４の前後方向略中央部には、全周に亘って張り出すフランジ部４４Ａが形成されている。そして、このフランジ部４４Ａが第二ハウジング４０に設けられた図示しない保持機構によって保持されることで、第二フェルール４４が筒部４２内に抜止された状態で保持されている。
【００２３】
また、各筒部４２は、両ハウジング２０，４０が正規嵌合して第一ハウジング２０がフード部４１内に収容されると、第一ハウジング２０のキャビティ２３の前側部分にそれぞれ収容され、各筒部４２内に第一ハウジング２０の第一フェルール２５がそれぞれ収容される。そして、第一フェルール２５は、第二フェルール４４の軸心と一致するように筒部４２内を案内され、第二フェルール４４の前端に突き合わされることで、第二フェルール４４と光学的に接続される。これにより、第一フェルール２５から出射された出射光が第二フェルール４４の装着された光ファイバに伝えられるようになっている。なお、本願明細書において図示省略しているが、例えばハウジング本体２１内において、第一フェルール２５がコイルばねなどの付勢部材によって前方に付勢されており、第一フェルール２５が第二フェルール４４に突き当たって当接位置が前後方向に調整されることで、第一フェルール２５と第二フェルール４４とが確実に接続されるようになっている。
【００２４】
さて、第一ハウジング２０は、前後方向（両ハウジング２０，４０の嵌合方向）にスライド可能な一対のシャッタ５０，５０と、一対のシャッタ５０，５０をそれぞれ内部に収容する一対のシャッタ収容部２６，２６を備えている。
【００２５】
（シャッタ収容部２６）
一対のシャッタ収容部２６，２６は、ハウジング本体２１の幅方向両側に位置する側壁２１Ａから隔壁２４に向かって凹んだ形態をなし、隔壁２４を中心に線対称な形状とされている。各シャッタ収容部２６，２６は、ハウジング本体２１内のキャビティ２３を幅方向にそれぞれ横断した形態とされており、各シャッタ収容部２６は、ハウジング本体２１の両側壁２１Ａにおいて前後方向に長く開口している。また、各シャッタ収容部２６は、ハウジング本体２１の図示しない天井壁とハウジング本体２１の底壁２１Ｂとの間に形成されており、各シャッタ収容部２６の天井壁（図示せず）と底壁２１Ｂとの間の高さ寸法(図中において紙面と直交する方向の寸法)は、キャビティ２３の内径よりも大きく形成されている。すなわち、キャビティ２３は、シャッタ収容部２６内に円孔状に開口しており、シャッタ収容部２６の内部空間とキャビティ２３の内部空間とは連通した状態となっている。また、各シャッタ収容部２６の前面２６Ａはハウジング本体２１の側壁２１Ａから隔壁２４まで幅方向に真っ直ぐ延びた面とされ、シャッタ収容部２６の後面は隔壁２４の前部から側壁２１Ａにおける前後方向略中央部の位置まで前側に張り出すように延びる弧状の支持曲面２６Ｂとされている。すなわち、支持曲面２６Ｂ は、キャビティ２３内に収容された第一フェルール２５から出射される出射光の光路Ｌと交差する方向に延びた形態とされている。
【００２６】
（シャッタ５０）
一対のシャッタ５０，５０は、金属板材をプレス加工することにより形成されており、各シャッタ５０の高さ寸法(図中において紙面と直交する方向の寸法)は、シャッタ収容部２６の高さ寸法とほぼ同じ大きさに形成されている。また、各シャッタ５０は、前後方向に長い略矩形状の平板部５１と、弧状に屈曲する弾性部５２と、平板部５１と弾性部５２との間に設けられた被押圧部５３とを備えて構成されている。また、シャッタ５０は、図１に示すように、第一フェルール２５の前方に進入して光ファイバＷから出射される出射光の光路Ｌを遮る閉止位置と、図５に示すように、第一フェルール２５の前方から退避して出射光の光路Ｌを開放する開放位置との間をスライド可能とされている。
【００２７】
平板部５１は、同平板部５１の板面をハウジング本体２１の側壁２１Ａに沿わせるようにして配されており、平板部５１の後端部は、後方に延びた部分を幅方向外側に向かって僅かに折り返した形態とされている。一方、ハウジング本体２１と突出壁２２との間には、平板部５１を前方から収容可能な後側収容部２７が形成されている。後側収容部２７は第一ハウジング２０を前後方向に貫通して形成されており、後側収容部２７の幅寸法（ハウジング本体２１と突出壁２２との間の寸法）は、平板部５１の後端部の板厚方向の寸法よりも僅かに大きく設定されている。また、平板部５１は、後側収容部２７内において前後方向にスライド可能とされており、シャッタ５０が閉止位置に配されると、図１に示すように平板部５１の略後半分が後側収容部２７に収容された状態となり、シャッタ５０が開放位置に配されると、図５に示すように、平板部５１のほぼ全てが後側収容部２７内に収容された状態となる。
【００２８】
被押圧部５３は、平板部５１の前端縁に一体に形成されている。被押圧部５３は、ハウジング本体２１における側壁２１Ａの位置から幅方向外側に向かって二等辺三角状に突出して形成されている。詳細には、各被押圧部５３がハウジング本体２１から離れるように斜め前方に延びた後側被押圧片５５を有して、その前端部がハウジング本体２１に向かって折り返されて斜め前方に延びた前側被押圧片５４を有した形態をなしている。すなわち、前側被押圧片５４および後側被押圧片５５は、両ハウジング２０，４０が嵌合される前後方向（嵌合方向）に対して傾斜した形態となっている。そして、両ヒンジ部５６，５６間の長さ寸法Ｄ１は、第二ハウジング４０のフード部４１における間口（両押圧部４３，４３の突出端間）の寸法Ｄ２よりも大きくなるように設定されている。
【００２９】
また、後側被押圧片５５と前側被押圧片５４との間を前後方向に繋ぐ屈曲した部分（被押圧部５３，５３の突出端）は弾性変形可能なヒンジ部５６とされ、被押圧部５３の付け根部分も弾性変形可能とされている。そして、前側被押圧片５４と後側被押圧片５５とが離れるようにヒンジ部５６および被押圧部５３の付け根部分が弾性変形し、被押圧部５３の三角形状が前後方向に広がる（図４参照）ことで、被押圧部５３の突出寸法が小さくなるようになっている。また、前側被押圧片５４と後側被押圧片５５とが近づくようにヒンジ部５６と被押圧部５３の付け根部分とが弾性変形し、被押圧部５３が前方に押し倒される（図８参照）ことで、被押圧部５３の突出寸法が小さくなるようになっている。そして、上記のように被押圧部５３の突出寸法が小さくなることで、図４および図８に示すように、両被押圧部５３，５３のヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法Ｄ２よりも僅かに小さくなるように設定されている。
【００３０】
被押圧部５３における前側被押圧片５４の高さ方向(図中において紙面と直交する方向)略中央部には、板状の係合片（「係合部」の一例）５４Ａが前側被押圧片５４と一体に形成されている。この係合片５４Ａは前側被押圧片から後側被押圧片にかけて略Ｕ字状にスリットを形成し、そのスリットの中央部分をハウジング本体２１側に折り曲げることで形成されている。詳細には、係合片５４Ａは、前側被押圧片５４からハウジング本体２１側に向かってやや斜め後方に向かって延びて、その後端部が前方に向かって折り返された形態とされている。
【００３１】
一方、ハウジング本体２１の両側壁２１Ａにおける前後方向略中央部には、内側に向かって凹んだ形状の係合凹部２８が形成されている。この係合凹部２８内には、係合片５４Ａの先端部分が収容されており、係合片５４Ａの先端部分は係合凹部２８内に収容された状態で前後方向に移動可能とされている。
【００３２】
そして、一対の被押圧部５３，５３は、第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とを嵌合させる過程において、フード部４１の一対の押圧部４３，４３によって前方から押圧され、閉止位置（図２参照）から開放位置（図３参照）まで後方にスライドする。さらに、そのまま両ハウジング２０，４０を嵌合させると、係合凹部２８の後側内面２８Ａに係合片５４Ａが前方から係止してシャッタ５０の後方への移動が規制され、シャッタ５０が開放位置に位置決めされる。この状態で、被押圧部５３が押圧部４３によってさらに前方から押圧されると、シャッタ５０が開放位置に位置決めされたことで、ヒンジ部５６と被押圧部５３の付け根部分が弾性変形して被押圧部５３が前後方向に広がる。そして、図４に示すように、両被押圧部５３，５３のヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法（両押圧部４３，４３の突出端間）Ｄ２よりも僅かに小さくなることで、被押圧部５３がフード部４１の押圧部４３を乗り越えて弾性復帰し、図５に示すように、シャッタ５０が開放位置に配された状態で、被押圧部５３がフード部４１内に収容されるようになっている。
【００３３】
一方、第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とを離脱させる過程では、一対の被押圧部５３，５３は、フード部４１の一対の押圧部４３，４３によって後方から押圧され、開放位置（図６参照）から閉止位置（図７参照）まで前方にスライドする。さらに、そのまま両ハウジング２０，４０を離脱させると、係合凹部２８の前側内面２８Ｂに係合片５４Ａが後方から係止してシャッタ５０の前側への移動が規制され、シャッタ５０が閉止位置に位置決めされる。この状態で、被押圧部５３が押圧部４３によってさらに後方から押圧されると、シャッタ５０が閉止位置に位置決めされたことで、ヒンジ部５６と被押圧部５３の付け根部分が弾性変形して被押圧部５３が前方に押し倒される。そして、図８に示すように、両被押圧部５３，５３のヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法（両押圧部４３，４３の突出端間）Ｄ２よりも僅かに小さくなることで、被押圧部５３がフード部４１の押圧部４３に乗り超えて弾性復帰し、図１に示すように、シャッタ５０が閉止位置に配された状態で、両ハウジング２０，４０が完全に離脱した状態となる。
【００３４】
すなわち、従来の光コネクタによると、ハウジングにシャッタを回動可能に組み付ける回動機構などが必要であると共に、シャッタを開放位置から閉止位置へ付勢する付勢部材を用いることで、両ハウジングが離脱した際に、シャッタを閉止位置へ移動させる必要があるところ、本実施形態によると、フード部４１の押圧部４３によって被押圧部５３を後方に押圧することで、シャッタ５０を閉止位置から開放位置にスライドさせることができる。また、フード部４１の押圧部４３によって被押圧部５３を前方に押圧することで、シャッタ５０を開放位置から閉止位置にスライドさせることができる。つまり、両ハウジング２０，４０の嵌合もしくは離脱における一連の過程においてシャッタを開閉させることができる。これにより、従来に比べて、部品点数を低減させることで光コネクタを小型化することができると共に、部品の組立工数を低減させることで、光コネクタ１０の生産コストを低減させることができる。
また、上記のように、閉止位置から開放位置へシャッタを移動させる被押圧部５３および押圧部４３を、開放位置から閉止位置へシャッタを移動させる押圧部および被押圧部として兼用することができることから、シャッタを開放位置へ移動させる押圧部および被押圧部と、シャッタを閉止位置へ移動させる押圧部および被押圧部とを個別に設ける場合に比べて、シャッタ５０の構造を簡素化することができ、光コネクタ１０の生産コストをさらに低減させることができる。
【００３５】
弾性部５２は、被押圧部５３の前端縁に一体に形成されており、板厚方向に弾性変形可能とされている。また、弾性部５２は、シャッタ５０が閉止位置に配された状態では、シャッタ収容部２６の支持曲面２６Ｂに沿うように被押圧部５３の前端縁からハウジング本体２１の幅方向略中央部に向かって円弧状に延びた形態とされており、支持曲面２６Ｂによって内側から支持された状態となっている。また、弾性部５２の前端部は、シャッタ収容部２６の奥部に設けられた前側収容部２９に収容されている。つまり、一対のシャッタ５０におけるそれぞれの弾性部５２は、ハウジング本体２１における隔壁２４を挟んで、互いを付き合わせるように配された形態とされており、シャッタ収容部２６内に開口したキャビティ２３は弾性部５２によって塞がれた状態となっている。
【００３６】
そして、弾性部５２は、シャッタ５０が閉止位置から開放位置に至る過程では、僅かに支持曲面２６Ｂに沿うように後方にスライドし、その後、弾性部５２における被押圧部５３側の後端部が支持曲面２６Ｂによって幅方向外側に押圧されてハウジング本体２１から離れる方向(板厚方向）に弾性変形し、弾性部５２がハウジング本体２１の両側壁２１Ａとほぼ平行状態となる。また、このとき、弾性部５２の前端部は、隔壁２４から幅方向にシャッタ収容部２６の前面２６Ａに沿ってほぼ真っ直ぐ移動する。
【００３７】
一方、シャッタ５０が開放位置から閉止位置に至る過程では、弾性部５２は、閉止位置から開放位置へ移動する軌跡を逆に移動して、シャッタ収容部２６の支持曲面２６Ｂに沿うようにして支持曲面２６Ｂによって内側から支持され、弾性部５２の前端部が前側収容部２９に収容される。
【００３８】
（作用および効果）
本実施形態の光コネクタ１０は、以上のような構成であって、次に、第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とが嵌合する際のシャッタ５０の動作について、簡単に説明すると共に、その作用および効果について説明する。
【００３９】
光コネクタ１０において、第一ハウジング２０と、第二ハウジング４０とが嵌合前の状態では、図１に示すように、第一ハウジング２０のシャッタ５０は、閉止位置に配されており、弾性部５２がシャッタ収容部２６の支持曲面２６Ｂによって内側から支持されると共に、弾性部５２の前端部をシャッタ収容部２６の前側収容部２９に収容されている。つまり、弾性部５２が正規の位置に配されることで、シャッタ収容部２６内に開口したキャビティ２３が弾性部５２によって塞がれ、外部に出射光が漏れることが抑制されると共に、外部から塵埃がキャビティ２３内へ浸入することが抑制されている。
【００４０】
第一ハウジング２０と第二ハウジング４０の準備ができたところで、図１に示すように、第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とを向かい合わせに配置し、第二ハウジング４０のフード部４１内に第一ハウジング２０のハウジング本体２１を挿入して両ハウジング２０，４０を嵌合させる。この嵌合過程において、図２に示すように、シャッタ５０の被押圧部５３における前側被押圧片５４とフード部４１の押圧部４３とが当接し、被押圧部５３が押圧部４３によって前方から押圧されることで、図３に示すように、シャッタ５０が後方にスライドして開放位置に移動する。このとき、平板部５１は、ハウジング本体２１の側壁２１Ａに沿うように後方にスライドして後側収容部２７内に収容され、弾性部５２はシャッタ収容部２６の支持曲面２６Ｂに沿って僅かに後方にスライドした後、弾性部５２の後端部がシャッタ収容部２６の支持曲面２６Ｂによって幅方向外側に押圧されることで、ハウジング本体２１の両側壁２１Ａとほぼ平行状態となるように弾性変形する。すなわち、シャッタ５０が閉止位置から開放位置に至る際に、シャッタ５０が幅方向および前方向に大きくなることを抑制することができるようになっている。
【００４１】
そのまま、更に両ハウジング２０，４０を嵌合させると、被押圧部５３の係合片５４Ａが係合凹部２８の後側内面２８Ａに前方から係止して、シャッタ５０の後方への移動が規制され、シャッタ５０が開放位置に位置決めされる。この状態で、被押圧部５３が押圧部４３によってさらに前方から押圧されると、シャッタ５０が開放位置に位置決めされたことで、ヒンジ部５６と被押圧部５３の付け根部分が弾性変形して被押圧部５３が前後方向に広がり、図４に示すように、両被押圧部５３，５３のヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法Ｄ２よりも僅かに小さくなる。
【００４２】
ところで、上記の過程において、シャッタ５０を開放位置に位置決めした状態で被押圧部５３を弾性変形させようとすると、係合凹部２８に係止される係合片５４Ａに押圧力が最も作用することになる。このため、例えば被押圧部以外の部分に係合片を設けると、係合片が設けられた被押圧部以外の部分が変形してシャッタが損傷してしまう虞がある。ところが、本実施形態によると、シャッタ５０において最も押圧する力が作用する被押圧部５３に係合片５４Ａを形成していることから、シャッタ５０を開放位置に位置決めした状態で、シャッタ５０における被押圧部５３以外の部分を変形させることなく被押圧部５３を確実に弾性変形させることができる。これにより、シャッタ５０における被押圧部以外の部分が変形してシャッタ５０が破損してしまうことを抑制することができる。
【００４３】
そして、ヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法Ｄ２よりも僅かに小さくなると、被押圧部５３がフード部４１の押圧部４３を乗り越えて弾性復帰する。
【００４４】
ところで、押圧部４３によって被押圧部５３を弾性変形させる際に、例えば被押圧部を無理に弾性変形させると、被押圧部を押圧する押圧部が磨耗する虞がある。ところが、本実施形態の被押圧部５３は、前側被押圧片５４と後側被押圧片５５との間においてヒンジ部５６を起点に弾性変形することから、ヒンジ部が設けられていない被押圧部を無理に弾性変形させる場合に比べて、被押圧部５３を弾性変形し易くさせることができ、押圧部４３が磨耗することを抑制することができる。
さらに、本実施形態の前側被押圧片５４は、押圧部４３が前側被押圧片５４を押圧する方向（前後方向）に対して傾斜した形態とされていることから、丸みを帯びた形状に前側被押圧片が形成される場合に比べて、押圧部４３による押圧力が効率良く受けられるようにしつつ、被押圧部５３が押圧部４３を円滑に乗り越えるようにすることができる。これにより、押圧部４３の押圧力を効率良く受けつつ、押圧部４３が磨耗することをさらに抑制するといった相反する特性を両立させることができる。
【００４５】
最後に、シャッタ５０が開放位置に配された状態で、第一ハウジング２０がフード部４１内に収容されて、図５に示すように、両ハウジング２０，４０が正規嵌合状態に至ることで、第一フェルール２５と第二フェルール４４とが光学的に接続される。
【００４６】
次に、第一ハウジング２０と第二ハウジング４０とが離脱する際のシャッタ５０の動作について、簡単に説明すると共に、その作用および効果について説明する。
【００４７】
図５に示すように、正規嵌合状態の両ハウジング２０，４０を離脱させるには、第二ハウジング４０のフード部４１から第一ハウジング２０を引き出して両ハウジング２０，４０を離脱させる。詳細には、フード部４１から第一ハウジング２０を引き出して、フード部４１から第一ハウジング２０の突出壁２２がほぼ完全に引き出されたときに、図６に示すように、シャッタ５０の被押圧部５３における後側被押圧片５５がフード部４１の押圧部４３に当接する。そして、被押圧部５３が押圧部４３によって後方から押圧されることで、図７に示すように、シャッタ５０が前方にスライドして閉止位置に移動する。このとき、弾性部５２は、閉止位置から開放位置へ移動する軌跡を逆に移動して、シャッタ収容部２６内に開口したキャビティ２３を塞いだ状態となる。
【００４８】
そのまま、更に、フード部４１から第一ハウジング２０を引き出すと、被押圧部５３の係合片５４Ａが係合凹部２８の前側内面２８Ｂに後方から係止して、シャッタ５０の前方への移動が規制され、シャッタ５０が閉止位置に位置決めされる。この状態で、被押圧部５３が押圧部４３によってさらに後方から押圧されると、シャッタ５０が閉止位置に位置決めされたことで、ヒンジ部５６と被押圧部５３の付け根部分が弾性変形して被押圧部５３が前方に押し倒され、図８に示すように、両被押圧部５３，５３のヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法（両押圧部４３，４３の突出端間）Ｄ２よりも僅かに小さくなる。
ところで、上記の過程において、シャッタ５０を閉止位置に位置決めする係合片５４Ａには、両ハウジング２０，４０を離脱させる時と同様に、押圧する力が最も作用することになる。しかしながら、本実施形態の係合片５４Ａは、被押圧部５３に形成されていることから、シャッタ５０を開放位置に位置決めしたときと同様に、シャッタ５０における被押圧部５３以外の部分を変形させることなく被押圧部５３を確実に弾性変形させることができる。
【００４９】
そして、ヒンジ部５６，５６間の長さ寸法が第二ハウジング４０のフード部４１における間口の寸法Ｄ２よりも僅かに小さくなることで、被押圧部５３がフード部４１の押圧部４３に乗り越えて弾性復帰し、図１に示すように、シャッタ５０が閉止位置に配された状態で、両ハウジング２０，４０が完全に離脱する。また、このとき、被押圧部５３は、シャッタ５０がフード部４１内に収容されるときと同様に、シャッタ５０をフード部４１から引き出す際にも、ヒンジ部５６を起点に弾性変形することから、押圧部４３が磨耗することを抑制することができるようになっている。
さらに、被押圧部５３の後側被押圧片５５は、前側被押圧片５４と同様に、押圧部４３が後側被押圧片５５を押圧する方向（前後方向）に対して傾斜した形態とされていることから、押圧部４３による押圧力が効率良く受けられるようにしつつ、被押圧部５３が押圧部４３を円滑に乗り越えるようにすることができる。すなわち、本実施形態によると、両ハウジング２０，４０を嵌合させる時だけでなく、両ハウジング２０，４０を離脱させる時にも、押圧部４３の押圧力を効率良く受けつつ、押圧部４３が磨耗することをさらに抑制するといった相反する特性を両立させることができるようになっている。
【００５０】
以上のように、本実施形態の光コネクタ１０によると、シャッタ５０の被押圧部５３を押圧部４３によって押圧することで、両ハウジング２０，４０が嵌合する際にシャッタ５０を閉止位置から開放位置へ移動させ、両ハウジング２０，４０が離脱する際にシャッタ５０を開放位置から閉止位置へ移動させることができる。すなわち、従来のコネクタのように、シャッタの回動機構やシャッタの付勢部材を設けなくとも、両ハウジング２０，４０が嵌合もしくは離脱する一連の過程においてシャッタを開閉させることができる。これにより、光コネクタ１０を小型化すると共に、シャッタ５０の開閉構造を簡素化することができ、光コネクタの生産コストを低減させることができる。
【００５１】
また、本実施形態によると、シャッタ５０を開放位置から閉止位置へ移動させる押圧部４３および被押圧部５３を、シャッタ５０を閉止位置から開放位置へ移動させる押圧部および被押圧部として兼用することができることから、シャッタを開放位置へ移動させる押圧部および被押圧部と、シャッタを閉止位置へ移動させる押圧部および被押圧部とを個別に設ける場合に比べて、シャッタ５０の構造を簡素化することができ、光コネクタ１０の生産コストをさらに低減させることができる。
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５２】
（１）上記実施形態では、被押圧部５３を三角形状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、被押圧部を板状や丸みを帯びた形状に構成してもよい。
（２）上記実施形態では、シャッタ５０を開放位置に移動させる押圧部４３および被押圧部５３を、シャッタ５０を閉止位置へ移動させる押圧部および被押圧部として兼用させた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、シャッタを閉止位置へ移動させる押圧部および被押圧部を別途形成してもよい。
（３）上記実施形態では、被押圧部５３を弾性変形可能に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、押圧部が幅方向外側に弾性変形する構成にしてもよい。
（４）上記実施形態では、ハウジング本体２１内に２つのキャビティ２３を構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、ハウジング本体内に１つや３つ以上のキャビティを構成してもよい。
（５）上記実施形態では、係合片５４Ａを被押圧部５３に形成した構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、平板部の剛性を高くして、剛性を高くした平板部に係合片を形成してもよい。
（６）上記実施形態では、係合片５４Ａを板状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、係合片を円柱や角柱のボス状に形成してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
２０：第一ハウジング
２５：第一フェルール（光接続部材）
４０：第二ハウジング
４３：押圧部
５０：シャッタ
５３：被押圧部
５４：前側被押圧片
５４Ａ：係合片（係合部）
５５：後側被押圧片
５６：ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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