(57)【要約】【課題】夜間時間帯における沸上運転による騒音を低減する。【解決手段】給湯装置１は、１つ又は複数の貯湯タンクユニット２と、貯湯タンクユニット２にそれぞれ接続された複数のヒートポンプユニット３とを備える。給湯装置１は、電気料金の安価な夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を、ヒートポンプユニット３の全台数より少ない台数に制限できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ又は複数の貯湯タンクユニットと、
前記貯湯タンクユニットにそれぞれ接続された複数のヒートポンプユニットとを備え、
夜間時間帯において沸上運転を同時に行う前記ヒートポンプユニットの台数を、前記ヒートポンプユニットの全台数より小さい台数に制限できることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記複数のヒートポンプユニットの少なくとも一部は、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定可能であることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記少なくとも一部のヒートポンプユニットが、１つの貯湯タンクユニットに接続された２以上のヒートポンプユニットを含み、
前記２以上のヒートポンプユニットは、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないようにまとめて設定可能であることを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記少なくとも一部のヒートポンプユニットが、ヒートポンプユニットごとに、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定可能であることを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記貯湯タンクユニットの全てが、夜間時間帯において沸上運転を行うことが可能なヒートポンプユニットに接続されることを特徴とする請求項４に記載の給湯装置。
【請求項６】
夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定されたヒートポンプユニットの少なくとも１つは、夜間時間帯の所定時間前に沸上運転を開始することを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のヒートポンプユニットを有する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置は、給湯端末に供給される温水を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクに貯留される温水を加熱するためのヒートポンプユニットとを有する（例えば特許文献１参照）。ヒートポンプユニットは、圧縮機や水熱交換器などを含む冷媒回路を有する。給湯装置は、貯湯タンクから取り出した低温水を、水熱交換器において冷媒との熱交換により加熱して、タンクに戻すようになっている。この沸上運転は、電気料金の安い夜間時間帯に自動的に行われる。
【０００３】
また、業務用の給湯装置として、１つ又は複数の貯湯タンクと、複数のヒートポンプユニットを備えるものがある（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１２２３６２号公報
【特許文献２】特開２００９−３６４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数のヒートポンプユニットを有する従来の給湯装置では、夜間時間帯に全てのヒートポンプユニットが同時に沸上運転を行うため、運転音が大きくなる。そのため、給湯装置の設置場所が住宅に近い場合などは、騒音が問題となる。
【０００６】
そこで、本発明は、夜間時間帯における沸上運転による騒音を低減できる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る給湯装置は、１つ又は複数の貯湯タンクユニットと、前記貯湯タンクユニットにそれぞれ接続された複数のヒートポンプユニットとを備え、夜間時間帯において沸上運転を同時に行う前記ヒートポンプユニットの台数を、前記ヒートポンプユニットの全台数より小さい台数に制限できることを特徴とする。
【０００８】
この給湯装置では、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニットの台数を全台数よりも少ない台数に制限できるため、全てのヒートポンプユニットが同時に沸上運転を行う場合に比べて、夜間時間帯の沸上運転による騒音を低減できる。
【０００９】
第２の発明に係る給湯装置は、第１の発明において、前記複数のヒートポンプユニットの少なくとも一部は、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定可能であることを特徴とする。
【００１０】
この給湯装置では、少なくとも一部のヒートポンプユニットについて、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えることができるため、騒音を抑える必要がある場合にのみ、夜間時間帯における沸上運転を行うヒートポンプユニットの台数を減らして、騒音を抑える必要がない場合には、全てのヒートポンプユニットで夜間時間帯の沸上運転を行うことができる。
【００１１】
第３の発明に係る給湯装置は、第２の発明において、前記少なくとも一部のヒートポンプユニットが、１つの貯湯タンクユニットに接続された２以上のヒートポンプユニットを含み、前記２以上のヒートポンプユニットは、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないようにまとめて設定可能であることを特徴とする。
【００１２】
この給湯装置では、１つの貯湯タンクユニットに接続される２以上のヒートポンプユニットについて、夜間時間帯に沸上運転を行うことができないようにまとめて設定した場合に、この貯湯タンクユニットの貯湯タンクの温水を沸き上げないようにできる。
【００１３】
第４の発明に係る給湯装置は、第２の発明において、前記少なくとも一部のヒートポンプユニットが、ヒートポンプユニットごとに、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定可能であることを特徴とする。
【００１４】
この給湯装置では、ヒートポンプユニットごとに、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えられるため、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニットの台数を１台刻みで変更できる。
【００１５】
第５の発明に係る給湯装置は、第４の発明において、前記貯湯タンクユニットの全てが、夜間時間帯において沸上運転を行うことが可能なヒートポンプユニットに接続されることを特徴とする。
【００１６】
この給湯装置では、全ての貯湯タンクユニットの貯湯タンク内の温水を、夜間時間帯に沸き上げることができるため、騒音を低減しつつ、沸上湯量を確保できる。
なお、「夜間時間帯において沸上運転を行うことが可能なヒートポンプユニット」とは、夜間時間帯における沸上運転を行うことができないように設定可能でなく、夜間時間帯における沸上運転を行うヒートポンプユニットと、夜間時間帯における沸上運転を行うことができないように設定可能であって、沸上運転が許可されたヒートポンプユニットとを含む。
【００１７】
第６の発明に係る給湯装置は、第２〜第５の発明のいずれかにおいて、夜間時間帯において沸上運転を行うことができないように設定されたヒートポンプユニットの少なくとも１つは、夜間時間帯の所定時間前に沸上運転を開始することを特徴とする。
【００１８】
この給湯装置では、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニットが、夜間時間帯の前に沸上運転を行うため、夜間時間帯での使用湯量が多い場合であっても、湯切れが生じるのを防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２０】
第１の発明では、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニットの台数を全台数よりも少ない台数に制限できるため、全てのヒートポンプユニットが同時に沸上運転を行う場合に比べて、夜間時間帯の沸上運転による騒音を低減できる。
【００２１】
第２の発明では、少なくとも一部のヒートポンプユニットについて、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えることができるため、騒音を抑える必要がある場合にのみ、夜間時間帯における沸上運転を行うヒートポンプユニットの台数を減らして、騒音を抑える必要がない場合には、全てのヒートポンプユニットで夜間時間帯の沸上運転を行うことができる。
【００２２】
第３の発明では、１つの貯湯タンクユニットに接続される２以上のヒートポンプユニットについて、夜間時間帯に沸上運転を行うことができないようにまとめて設定した場合に、この貯湯タンクユニットの貯湯タンクの温水を沸き上げないようにできる。
【００２３】
第４の発明では、ヒートポンプユニットごとに、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えられるため、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニットの台数を１台刻みで変更できる。
【００２４】
第５の発明では、全ての貯湯タンクユニットの貯湯タンク内の温水を、夜間時間帯に沸き上げることができるため、騒音を低減しつつ、沸上湯量を確保できる。
【００２５】
第６の発明では、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニットが、夜間時間帯の前に沸上運転を行うため、夜間時間帯での使用湯量が多い場合であっても、湯切れが生じるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る給湯装置の構成を示す図である。
【図２】貯湯タンクユニットとヒートポンプユニットの配管系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態に係る給湯装置について説明する。
図１に示すように、本実施形態の給湯装置１は、給湯端末に温水を供給するための装置であって、貯湯タンク１０をそれぞれ有する３つの貯湯タンクユニット２（２Ａ〜２Ｃ）と、３つの貯湯タンクユニット２にそれぞれ２つずつ接続された合計６つのヒートポンプユニット３（３ａ〜３ｆ）と、給湯端末と３つの貯湯タンクユニット２とを接続する給湯配管４と、給水源と３つの貯湯タンクユニット２とを接続する給水配管と、リモコン（図示省略）とを備える。ヒートポンプユニット３は、貯湯タンク１０に貯留される温水を加熱するためのものである。
【００２８】
また、給湯装置１は、ヒートポンプユニット３と同数の冷媒回路７及び沸上回路６を有する。ヒートポンプユニット３は、１つの冷媒回路７と、１つの沸上回路６の一部とを有し、貯湯タンクユニット２は、２つの沸上回路６の一部を有する。１つの沸上回路６は、貯湯タンクユニット２と、この貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３にわたって設けられている。
【００２９】
冷媒回路７は、圧縮機２１と、水熱交換器２２と、電動膨張弁２３と、空気熱交換器２４と、これらを順に接続する冷媒配管とを有し、例えばＣＯ２などの冷媒が循環する。また、冷媒回路７は、水熱交換器２２から出る高温高圧の冷媒と、空気熱交換器２４から出る冷温低圧の冷媒との間で熱交換を行うためのガス熱交換器２５を有する。また、空気熱交換器２４の近傍には、空気熱交換器２４の能力を調整するためのファン２６が配置されている。
【００３０】
圧縮機２１で圧縮された冷媒は、水熱交換器２２において温水との熱交換により冷却された後、ガス熱交換器２５でさらに冷却される。その後、冷媒は電動膨張弁２３において減圧された後、空気熱交換器２４において外気との熱交換により加熱されて、圧縮機２１に戻る。
【００３１】
沸上回路６は、貯湯タンク１０と、ポンプ３１と、水熱交換器２２と、三方弁３２とが順に接続された回路である。貯湯タンク１０、ポンプ３１、及び三方弁３２は、貯湯タンクユニット２に設けられ、水熱交換器２２はヒートポンプユニット３に設けられている。
【００３２】
貯湯タンク１０の上部には、給湯出口１１と、上戻し口１２が設けられており、貯湯タンク１０の下部には、給水口１３と、取出口１４と、下戻し口１５が設けられている。上戻し口１２、取出口１４、下戻し口１５は、沸上回路６に接続されている。上戻し口１２、取出口１４、下戻し口１５は、１つの貯湯タンクユニット２に設けられた２つの沸上回路６で共有している。
【００３３】
また、貯湯タンク１０の外面には、貯湯タンク１０内の温水の温度を検知する複数のタンクサーミスタ１６が、上下方向に並んで取り付けられている。タンクサーミスタ１６で検知された温度によって、貯湯タンク１０内に高温の温水がどれだけ残っているかを検知できる（残湯量検知）。
【００３４】
三方弁３２は、水熱交換器２２の出口側を上戻し口１２と下戻し口１５のいずれかに連通するように切り換えるものであって、水熱交換器２２で加熱された温水の温度（出湯温度）に応じて切り換えられる。出湯温度が低い場合（例えば沸上運転の開始直後）には、三方弁３２は、水熱交換器２２が下戻し口１５に連通するように切り換えられ、出湯温度が目標出湯温度に近付くと、三方弁３２は、水熱交換器２２が上戻し口１２に連通するように切り換えられる。
【００３５】
沸上運転時には、冷媒回路７の圧縮機２１とファン２６が駆動すると共に、沸上回路６のポンプ３１が駆動して、貯湯タンク１０の取出口１４から温水が取り出されて、水熱交換器２２に供給される。温水は水熱交換器２２において加熱された後、上戻し口１２または下戻し口１５から貯湯タンク１０内に戻される。
【００３６】
また、貯湯タンクユニット２は、貯湯タンク１０の給湯出口１１と給湯配管４とを接続する給湯配管３３と、貯湯タンク１０の給水口１３と給水配管５とを接続する給水配管３５とを有する。給湯配管３３の途中には、電動弁３４が設けられている。電動弁３４は、通常、開状態であって、貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満になった場合に、この貯湯タンク１０に接続された給湯配管３３の電動弁３４が閉状態に切り換えられる。
【００３７】
給湯端末への給湯を行う場合、貯湯タンク１０の給湯出口１１から温水が出湯されると同時に、給水源からの水が給水口１３から貯湯タンク１０内に供給される。そのため、貯湯タンク１０内の温水がすべて加熱されて高温となっている場合を除けば、貯湯タンク１０内の温水の温度は、上部が高温、下部が低温となっている。また、３つの貯湯タンク１０から給湯端末までの給湯配管の長さが異なることなどが理由で、１回の給湯時に３つの貯湯タンク１０からそれぞれ出湯される流量は異なる。
【００３８】
リモコン（図示省略）は、操作部と表示部とを有する。リモコンの表示部には、貯湯タンク１０の残湯量などが表示される。リモコンの操作部は、３つの貯湯タンクユニット２（２Ａ〜２Ｃ）のうち、２つの貯湯タンクユニット２Ｂ、２Ｃについて、それぞれ、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっている。これにより、給湯装置１は、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を、ヒートポンプユニット３の全台数よりも少ない台数に制限できるようになっている。
【００３９】
例えば、貯湯タンクユニット２Ｂについて、夜間時間帯における沸上運転を禁止する設定をした場合、貯湯タンクユニット２Ｂに接続された２つのヒートポンプユニット３ｃ、３ｄは、夜間時間帯における沸上運転が禁止される。つまり、本実施形態の給湯装置１は、貯湯タンクユニット２に接続される２つのヒートポンプユニット３について、夜間時間帯における沸上運転の可否をまとめて切り換えることができる。
【００４０】
給湯装置１の制御部は、沸上運転を制御する。沸上運転は、貯湯タンク１０内の温水の温度が目標沸上温度に達すると終了する。
【００４１】
制御部は、夜間時間帯における沸上運転の可否が切り換え可能でない貯湯タンクユニット２Ａに接続されたヒートポンプユニット３ａ、３ｂと、貯湯タンクユニット２Ｂ、２Ｃのうち、夜間時間帯における沸上運転を許可するように設定された貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３とが、電気料金が安価な夜間時間帯に沸上運転を行うように制御する。
【００４２】
この沸上運転を開始するタイミングは、夜間時間帯の開始時刻か、または、夜間時間帯の終了時刻に沸上運転を終了できるように貯湯タンク１０の残湯量に基いて決定したタイミングである。前者を先詰め、後者を後詰めと言う。なお、リモコンの操作によって先詰めと後詰めのいずれかに選択できるようになっていてもよい。後詰めの場合、異なる貯湯タンクユニット２に接続されるヒートポンプユニット３同士は、開始するタイミングが若干ずれる場合があるが、少なくとも夜間時間帯の終了時刻付近では同時に沸上運転を行う。したがって、夜間時間帯に沸上運転を行う全てのヒートポンプユニットは、ほぼ同時に沸上運転を行う。
【００４３】
また、制御部は、夜間時間帯における沸上運転の可否が切り換え可能でない貯湯タンクユニット２Ａの貯湯タンク１０、または、夜間時間帯における沸上運転を許可するように設定された貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の残湯量が、夜間時間帯に所定量未満となった場合には、その貯湯タンクユニット２Ａに接続されたヒートポンプユニット３が沸上運転を開始するように制御する。
【００４４】
また、制御部は、夜間時間帯における沸上運転を禁止するように設定された貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満となった場合には、電動弁３４を閉状態に切り換えるため、この貯湯タンク１０から低温の温水が流出することはない。つまり、夜間時間帯における沸上運転を禁止するように設定された貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３は、この貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の残湯量に関わらず、夜間時間帯には沸上運転を行わない。
【００４５】
また、制御部は、昼間時間帯に、貯湯タンクユニット２Ａ〜２Ｃの貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満となった場合には、その貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３が沸上運転を開始するように制御する。
【００４６】
本実施形態の給湯装置１によると、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を全台数よりも少ない台数に制限できるため、全てのヒートポンプユニット３が同時に沸上運転を行う場合に比べて、夜間時間帯の沸上運転による騒音を低減できる。
【００４７】
また、本実施形態では、一部のヒートポンプユニット３について、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えることができるため、騒音を抑える必要がある場合にのみ、夜間時間帯における沸上運転を行うヒートポンプユニット３の台数を減らして、騒音を抑える必要がない場合には、全てのヒートポンプユニット３で夜間時間帯の沸上運転を行うことができる。
【００４８】
また、本実施形態では、１つの貯湯タンクユニット２Ｂ（又は２Ｃ）に接続される２つのヒートポンプユニット３について、夜間時間帯に沸上運転を行うことができないようにまとめて設定した場合に、この貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の温水を沸き上げないようにできる。
【００４９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態に係る給湯装置について説明する。但し、上記第１実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を用いて適宜その説明を省略する。
本実施形態の給湯装置は、リモコンと制御部の構成が、上記第１実施形態と異なっており、その他の構成は、上記第１実施形態と同じである。
【００５０】
リモコンの操作部は、６つのヒートポンプユニット３ａ〜３ｆのうち、５つのヒートポンプユニット３ｂ〜３ｆについて、それぞれ、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっている。
【００５１】
制御部は、夜間時間帯における沸上運転の可否が切り換え可能でないヒートポンプユニット３ａと、５つのヒートポンプユニット３ｂ〜３ｆのうち、夜間時間帯における沸上運転を許可するように設定されたヒートポンプユニット３とが、夜間時間帯に沸上運転を行うように制御する。この沸上運転を開始するタイミングは第１実施形態と同じである。
【００５２】
夜間時間帯または昼間時間帯に、貯湯タンクユニット２Ａ〜２Ｃの貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満となった場合の制御は、第１実施形態と同様である。
【００５３】
したがって、夜間時間帯における沸上運転を禁止するように設定されたヒートポンプユニット３は、この貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の残湯量に関わらず、夜間時間帯には沸上運転を行わない。
【００５４】
本実施形態の給湯装置によると、第１実施形態と同様に、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を全台数よりも少ない台数に制限できるため、全てのヒートポンプユニット３が同時に沸上運転を行う場合に比べて、夜間時間帯の沸上運転による騒音を低減できる。
【００５５】
また、本実施形態では、ヒートポンプユニット３ごとに、夜間時間帯に沸上運転を行うかどうか切り換えられるため、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニット３の台数を１台刻みで変更できる。
【００５６】
また、ヒートポンプユニット３ごとに、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換え可能であるため、夜間時間帯において沸上運転を行うヒートポンプユニット３の台数を全台数より少なくしつつ、貯湯タンクユニット２の全てが、夜間時間帯において沸上運転を行うヒートポンプユニット３と接続された構成にできる。具体的には例えば、ヒートポンプユニット３ｂ、３ｄ、３ｆの夜間時間帯における沸上運転を禁止し、ヒートポンプユニット３ｃ、３ｅの夜間時間帯における沸上運転を許可した場合である。このような場合には、全ての貯湯タンク１０内の温水を、夜間時間帯に沸き上げることができるため、騒音を低減しつつ、沸上湯量を確保できる。
【００５７】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態に係る給湯装置について説明する。但し、上記第１実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を用いて適宜その説明を省略する。
本実施形態の給湯装置は、リモコンと制御部の構成が、上記第１実施形態と異なっており、その他の構成は、上記第１実施形態と同じである。
【００５８】
上記第１実施形態では、リモコンは、２つの貯湯タンクユニット２について、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっていたが、本実施形態のリモコンは、そのような機能を有していない。リモコンの操作部は、貯湯タンクユニット２ごとに、夜間時間帯における沸上運転を先詰めで行うか、後詰めで行うか切り換えられるようになっている。
【００５９】
本実施形態の給湯装置の制御部は、先詰めに設定された貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３が、夜間時間帯の開始時刻に沸上運転を開始するように制御する。また、制御部は、後詰めに設定された貯湯タンクユニット２の貯湯タンク１０の残湯量に基いて、夜間時間帯の終了時刻に沸上運転を終了できるように、この貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３の沸上運転を開始するように制御する。
【００６０】
１つの貯湯タンク１０を沸き上げるために要する時間は、数時間程度であるため、先詰めのヒートポンプユニットと、後詰めのヒートポンプユニットは、沸上運転を同時に行わない。したがって、本実施形態では、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニットの台数を全台数よりも少ない台数に制限しつつ、全てのヒートポンプユニット３が夜間時間帯に沸上運転を行うことができる。
【００６１】
夜間時間帯または昼間時間帯に、貯湯タンクユニット２Ａ〜２Ｃの貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満となった場合には、その貯湯タンクユニット２に接続されたヒートポンプユニット３が沸上運転を開始するように制御する。
【００６２】
本実施形態の給湯装置によると、第１実施形態と同様に、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を全台数よりも少ない台数に制限できるため、全てのヒートポンプユニット３が同時に沸上運転を行う場合に比べて、夜間時間帯の沸上運転による騒音を低減できる。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成は、上記第１〜第３実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６４】
上記第１実施形態及び第２実施形態では、夜間時間帯における沸上運転が禁止されたヒートポンプユニット３は、昼間時間帯には、残湯量が少なくなった場合にのみ沸上運転を開始するが、夜間時間帯より所定時間前に沸上運転を開始するようになっていてもよい。上記の所定時間は、予め設定された時間であってもよく、夜間時間帯の開始時刻に沸上運転を終了できるように、昼間時間帯の所定の時刻における貯湯タンク１０の残湯量に基いて決定された時間でもよい。この変更例によると、夜間時間帯に沸上運転を行わないヒートポンプユニット３が、夜間時間帯の前に沸上運転を行うため、夜間時間帯での使用湯量が多い場合であっても、湯切れが生じるのを防止できる。
【００６５】
上記第１〜第３実施形態では、昼間時間帯に、３つの貯湯タンク１０の残湯量の合計値が所定量未満となった場合に、沸上運転を開始するが、電動弁３４を設けずに、貯湯タンク１０の残湯量が所定量未満となった場合に、この貯湯タンク１０の貯湯タンクユニット２において、沸上運転を開始するようになっていてもよい。
【００６６】
上記第１実施形態では、３つの貯湯タンクユニット２のうち、２つの貯湯タンクユニット２について、それぞれ、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっているが、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換え可能な貯湯タンクユニット２の数は、２つに限定されない。例えば、１つの貯湯タンクユニット２だけが、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換え可能であってもよい。
【００６７】
上記第１実施形態では、リモコンの操作によって、貯湯タンクユニット２ごとに、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっているが、リモコンの操作によって、夜間時間帯に沸上運転を行う貯湯タンクユニット２の台数のみを設定できるようになっていてもよい。設定された台数に基いて、制御部が、夜間時間帯に沸上運転を行う貯湯タンクユニット２を決定する。
【００６８】
上記第２実施形態では、６つのヒートポンプユニット３ａ〜３ｆのうち、５つのヒートポンプユニット３ｂ〜３ｆについて、それぞれ、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっているが、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換え可能なヒートポンプユニット３の数と組み合わせは、上記に限定されない。
例えば、３つのヒートポンプユニット３ｂ、３ｄ、３ｆだけが、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換え可能であってもよい。この場合、全ての貯湯タンクユニット２が、夜間時間帯において沸上運転を行うヒートポンプユニット３と接続されている。そのため、全ての貯湯タンク１０内の温水を、夜間時間帯に沸き上げることができる。
【００６９】
上記第２実施形態では、リモコンの操作によって、ヒートポンプユニット３ごとに、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっているが、リモコンの操作によって、夜間時間帯に沸上運転を行うヒートポンプユニット３の台数のみを設定できるようになっていてもよい。設定された台数に基いて、制御部が、夜間時間帯に沸上運転を行うヒートポンプユニット３を決定する。
【００７０】
上記第１実施形態及び第２実施形態では、リモコンの操作により、４つ又は５つのヒートポンプユニット３について、夜間時間帯における沸上運転の可否を切り換えられるようになっているが、６つのヒートポンプユニット３の一部が、夜間時間帯における沸上運転を常に行わないようになっていてもよい。つまり、上記実施形態では、夜間時間帯において沸上運転を同時に行うヒートポンプユニット３の台数を、全台数より少ない台数にするか、全台数とするかを選択できるようになっているが、必ず、全台数より少ない台数になるように構成されていてもよい。
【００７１】
上記第３実施形態では、リモコンの操作により、貯湯タンクユニット２ごとに、夜間時間帯における沸上運転を先詰めで行うか、後詰めで行うか切り換えられるようになっているが、リモコンの操作により、先詰め（又は後詰め）で沸上運転を行う貯湯タンクユニット２の台数のみを設定できるようになっていてもよい。設定された台数に基いて、制御部が、夜間時間帯に沸上運転を行う貯湯タンクユニット２を決定する。
【００７２】
上記第３実施形態では、リモコンの操作により、貯湯タンクユニット２ごとに、夜間時間帯における沸上運転を先詰めで行うか、後詰めで行うか切り換えられるようになっているが、貯湯タンクユニット２ごとに、夜間時間帯における沸上運転を先詰めで行うか、後詰めで行うか、予め設定されていてもよい。
【００７３】
上記第３実施形態では、リモコンによって選択できる夜間時間帯における沸上運転は、先詰めと後詰めの２種類であるが、先詰めの沸上運転と後詰めの沸上運転の間に、１つの貯湯タンク１０を沸き上げる時間を確保することが可能であれば、先詰めと後詰めの間に行う沸上運転を選択枝に追加してもよい。
【００７４】
給湯装置が備える貯湯タンクユニット２の数は、２つ以下であっても、４つ以上であってもよい。但し、貯湯タンクユニット２の数が１つの場合には、上記第１実施形態のように、１つの貯湯タンクユニット２ごとに沸上運転の可否を切り換える構成は適用されない。
【００７５】
１つの貯湯タンクユニット２に接続されるヒートポンプユニット３の数は、１つであっても、３つ以上であってもよい。但し、貯湯タンクユニット２の数が１つの場合には、これに接続されるヒートポンプユニット３の数は２つ以上とする。また、貯湯タンクユニット２が複数の場合には、複数の貯湯タンクユニット２にそれぞれ接続されるヒートポンプユニット３の数は同じでなくてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明を利用すれば、夜間時間帯における沸上運転による騒音を低減できる。
【符号の説明】
【００７７】
１  給湯装置
２（２Ａ〜２Ｃ）  貯湯タンクユニット
３（３ａ〜３ｆ）  ヒートポンプユニット
６  沸上回路
７  冷媒回路
【図１】
2013250012.tif 000003
【図２】
2013250012.tif 000004