(57)【要約】【課題】消費電力を低減しつつ、快適な湯上りを実現できる給湯機を提供すること。【解決手段】湯水を加熱する熱源１３と、熱源１３で加熱した湯を出湯する吐出部５と、制御装置２１とを備え、前記制御装置２１が、前記吐出部５から出湯中に、前記熱源１３による湯の加熱を所定時間停止することを特徴とする給湯機で、わずかな温度変化のシャワーにより、冷水浴に比べて快適性に優れ、また、発汗の少ない快適な湯上りを実現でき、通常の温度変化のないシャワー浴に比べて、消費電力を低減することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を加熱する熱源と、前記熱源で加熱した湯を出湯する吐出部と、制御装置とを備え、前記制御装置が、前記吐出部から出湯中に、前記熱源による湯の加熱を所定時間停止することを特徴とする給湯機。
【請求項２】
前記熱源で加熱後の湯の温度を設定する温度操作部と、前記熱源で加熱された湯の温度を検出する温度検出手段とを備え、前記制御装置が、前記熱源で加熱された湯の温度が前記設定温度となるように、前記熱源を動作させることを特徴とする請求項１に記載の給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー機能を備えた給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の給湯機は、熱源で加熱した温水をシャワーヘッドなどの吐出部から出湯し、使用者はシャワー浴を楽しむことができるものであった。また、快適性と経済性を向上させるため、異なる温度の湯水を交互に出湯する温冷浴運転が可能であった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来の給湯機では、一定温度のシャワー浴、または、異なる温度の湯水を交互に出湯するシャワー浴を行うことができるが、一定温度のシャワー浴では、使用後に発汗し、快適性が損なわれる課題があった。
【０００５】
その対策として、異なる温度の湯水を交互に出湯するシャワー浴も存在するが、冷水浴に対しては、冷たさに抵抗感があり、日常的に使用できない人も存在するといった課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、費電力を低減しつつ、快適な湯上りを実現できる給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯機は、湯水を加熱する熱源と、前記熱源で加熱した湯を出湯する吐出部と、制御装置とを備え、前記制御装置が、前記吐出部から出湯中に、前記熱源による湯の加熱を所定時間停止することを特徴とするものである。
【０００８】
これにより、わずかな温度変化のシャワーにより、冷水浴に比べて快適性に優れ、また、発汗の少ない快適な湯上りを実現でき、通常の温度変化のないシャワー浴に比べて、消費電力を低減することもできる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、消費電力を低減しつつ、快適な湯上りを実現できる給湯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機の正面外観図
【図２】同給湯機の要部外観図
【図３】同給湯機の構成図
【図４】同給湯機の湯上りモードＯＦＦ時の状態図
【図５】同給湯機の湯上りモードＯＮ時の状態図
【図６】（ａ）同給湯機の湯上りモードＯＦＦ時の熱源出力状態図（ｂ）同給湯機の湯上りモードＯＮ時の熱源出力状態図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、湯水を加熱する熱源と、前記熱源で加熱した湯を出湯する吐出部と、制御装置とを備え、前記制御装置が、前記吐出部から出湯中に、前記熱源による湯の加熱を所定時間停止することを特徴とする給湯機である。
【００１２】
これにより、わずかな温度変化のシャワーにより、冷水浴に比べて快適性に優れ、また、発汗の少ない快適な湯上りを実現でき、通常の温度変化のないシャワー浴に比べて、消費電力を低減することができる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、前記熱源で加熱後の湯の温度を設定する温度操作部と、前記熱源で加熱された湯の温度を検出する温度検出手段とを備え、前記制御装置が、前記熱源で加熱された湯の温度が前記設定温度となるように、前記熱源を動作させることを特徴とする給湯機である。
【００１４】
これにより、使用者の希望する温度に対してわずかな温度変化であることより、冷水浴に比べて快適性に優れ、また、発汗の少ない快適な湯上りを実現でき、通常の温度変化のないシャワー浴に比べて、消費電力を低減することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１における給湯機の外観正面図であり、図２は、要部詳細図であり、図３は、構成図である。まず図１〜図３を用いて、本実施の形態１における給湯機の外観構成について説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態における給湯機は、外郭を構成する筐体１と、筐体１内の給湯配管１４から外部に湯が出湯する給湯口２と、筐体１内の給水配管１５へ湯水を供給する給水口３とを有している。
【００１８】
そして給湯口２には給湯経路の一部を構成するシャワーホース４が接続され、シャワーホース４の端部には吐出部であるシャワーヘッド５を備えており、給湯機の使用時には、シャワーヘッド５から使用者へ向かって湯水が吐出される。
【００１９】
また、給水口３には給水量を調節する流量調節バルブ６が取り付けられ、給水源から入水管７を介して給水口３へ給水される給水量を調節する。
【００２０】
通常、給湯機を設置した時に流量調節バルブ６を操作して給水量を設定するが、給湯機の使用時であっても、使用者が流量調節バルブ６を操作することで、給湯機への給水量を設定することができる。
【００２１】
また、筐体１の正面にはシャワーヘッド５からの温水の出湯を開始／停止するための出湯スイッチ８を有しており、給湯機の停止時から使用者が出湯スイッチ８を１度押すと、シャワーヘッド５から温水が吐出し、さらにもう一度出湯スイッチ８を押すと、シャワーヘッド５から吐出中の温水が停止する。
【００２２】
また、筐体１の内部には、給水口３から供給される低温水を加熱して温水を生成する熱源であるヒータ１３を有しており、使用者は出湯温度を設定することで、ヒータ１３の出力を変更することができる。そのため、筐体１の正面にはヒータ１３の出力を変更する出
力操作部である温度調整ボリューム９を有している。
【００２３】
さらに、図１および図２に示すように、ＯＮボタン１０ａおよびＯＦＦボタン１０ｂを備えた湯上りスイッチ１０を有しており、さらにＯＮボタン１０ａを押した時に点灯する湯上りランプ１１（ＳＡＶＩＮＧ  ＳＨＯＷＥＲと標記）を有している。
【００２４】
つまり、湯上りスイッチ１０がＯＮになっているときには、湯上りランプ１１が点灯することによって、使用者は湯上りスイッチ１０がＯＮになっていることが分かる。
【００２５】
また、図３に示すように、筐体１の内部には、湯水を少量貯めるタンク１２と、湯水を加熱する熱源であるヒータ１３が配設されており、タンク１２の内部にヒータ１３を配置している。
【００２６】
また、タンク１２には、ヒータ１３で加熱した湯の温度を検出する温度センサ２４を備えている。さらに、タンク１２で加熱された温水を給湯口２へ導くための給湯配管１４と、給水口３から低温水をタンク１２へ導くための給水配管１５とを有している。
【００２７】
給水配管１５はタンクの底部に接続され、給湯配管１４の端部はタンク１２内に埋設され、タンク１２の上部の温水が供給されるようになっている。
【００２８】
そして、給水配管１５には供給される水量を検出するための流量検出手段である流量センサ１６と、給水配管１５の水流路の開閉を行う止水栓１７が設けられており、止水栓１７が開くとタンク１２へ給水され、止水栓１７が閉じるとタンク１２への給水が停止する。さらに、流量調節バルブ６を操作することによって給水口３へ供給される湯水の流量を調節する流量調節弁２３を筐体１の外部に設けている。
【００２９】
さらに、ヒータ１３の制御を行うために電子部品等で構成される電源制御装置１８が設けられ、電源制御装置１８はヒータ通電制御素子１９を介してヒータ１３の電力制御を行っている。
【００３０】
また、温度調整ボリューム９によって設定された温度と温度センサ２４で検出する温度が一致するようにヒータ１３の出力制御を行う電子部品等で構成される熱源制御装置２０、湯上りスイッチ１０からの指示を受けてヒータ１３の制御を行う電子部品等で構成される制御装置２１が設けられている。
【００３１】
また、外部電源から各構成部品への電源供給を行う電源スイッチ２２が設けられており、出湯スイッチ８を操作することによって電源スイッチ２２のＯＮ・ＯＦＦを行う。
【００３２】
なお、本実施の形態では、電源制御装置１８、熱源制御装置２０、制御装置２１と３つの制御装置を設けて説明するが、これらが一体的に構成された制御装置であっても問題はない。また、それぞれの制御装置はマイクロコンピュータおよびその周辺を構成する電子部品で構成されていてもよい。
【００３３】
以上のように構成された給湯機について、以下、その動作・作用について説明する。
【００３４】
本実施の形態の給湯機を使用する場合、まず、出湯スイッチ８を一度押す。出湯スイッチ８が押されると、止水栓１７が開栓するとともに、電源スイッチ２２がオンして各構成部品への電源供給が開始する。
【００３５】
そして、止水栓１７が開栓した結果、給水口３へ給水が開始され、流量センサ１６で給
水流量を検知し、流量センサ１６で所定流量（例えば、毎分１Ｌ）を検知すると、ヒータ通電制御素子（例えば、トライアック）１９を介して電源制御装置１８が、温度調整ボリューム９によって設定された温度と温度センサ２４で検出する温度が一致するように、ヒータ１３の電力制御を行う。
【００３６】
本給湯機は、電源制御装置１８が、温度調整ボリューム９によって設定された温度になるように、ヒータ１３出力を調整するため、流量変動や入水温度変動等による一時的な湯温変動があっても、電源制御装置１８によって、常に一定の温度のシャワーが供給できる。
【００３７】
まず、湯上りスイッチ１０がＯＦＦの時のシャワー浴について説明する。本実施の形態の給湯機は、使用者が温度調整ボリューム９を操作して、好みの温度になるようにヒータ１３の出力を調整するものである。
【００３８】
そのため使用者は、あらかじめ好みの温度に設定した後、シャワーヘッド５から吐出される温水を直接触りながら、温度調整ボリューム９を微調整して温度調節を行う。つまり、シャワーヘッド５から吐出される温水を触って、熱すぎれば温度調整ボリューム９でヒータ１３の出力を下げる方向に調整し、冷たすぎれば温度調整ボリューム９でヒータ１３の出力を上げる方向に調整する。
【００３９】
なお、温度調整ボリューム９を下げる方向の最終点まで回すと、ヒータ１３の出力はゼロとなり、シャワーヘッド５からは加熱されていない湯水が出湯することになる。
【００４０】
そこで、まず使用者は、出湯スイッチ８を押してシャワーヘッド５からの温水の吐出を開始する。
【００４１】
この時、電源スイッチ２２もＯＮとなり、各制御装置等に電源が供給される。そして、流量センサ１６で所定流量を検出すると、ヒータ１３への通電を開始してタンク１２内の湯水を温め始める。
【００４２】
なお、本実施の形態では、流量センサで毎分１Ｌの流量を検出すると、ヒータ１３への通電を開始しているが、所定流量はこれに限定されることはない。
【００４３】
そして使用者は、シャワーヘッド５から吐出される温水の温度を直接触れながら、温度調整ボリューム９でヒータ１３の出力を調整する。なお、出湯スイッチ８を押してシャワーヘッド５から吐出された温水が適温であれば、温度調整ボリューム９を操作する必要はない。
【００４４】
図４は、湯上りスイッチ１０がＯＦＦの時の温度センサ２４で検出する温度の状態図である。出湯スイッチ８を押してシャワーヘッド５からの出湯を開始すると、電源スイッチ２２もＯＮとなり、各制御装置等に電源が供給される。
【００４５】
そして、流量センサ１６で所定流量を検出すると、ヒータ１３への通電を開始してタンク１２内の湯水を温め始める。なお、本実施の形態では、流量センサで毎分１Ｌの流量を検出すると、ヒータ１３への通電を開始しているが、所定流量はこれに限定されることはない。
【００４６】
そして使用者は、温度調整ボリューム９を操作して温度を設定する。その結果、図５に示すように、出湯スイッチ８を押してシャワーヘッド５からの出湯を開始しても、湯上りスイッチ１０がＯＦＦしている時は、温度センサ２４で検出する温度が、温度調整ボリュ
ーム９で設定された設定温度ＴＨとなるようにヒータ１３の出力が調節される。
【００４７】
そして、再度、使用者が出湯スイッチ８を押してシャワーヘッド５からの出湯を停止すると、ヒータ１３からの出力も停止し、使用者はシャワー浴を終了する。
【００４８】
図５は、湯上りスイッチ１０がＯＮの時の温度センサ２４で検出する温度の状態図である。図５に示すように、まず出湯スイッチ８を押して、シャワーヘッド５からの出湯を開始する。
【００４９】
そして、湯上りスイッチ１０がＯＦＦしている時と同様、温度調整ボリューム９を操作することによって、シャワーヘッド５から吐出する温水の温度を適温に設定する。この時、まだＯＮボタン１０ａは押されていないので、常にヒータ１３の出力は、温度調整ボリューム９で設定した値となるように維持される。
【００５０】
次に、シャワーヘッド５からの出湯を継続した状態でＯＮボタン１０ａを押す。ＯＮボタン１０ａを押すと、湯上り浴モードに移行し、温冷ランプ（ＳＡＶＩＮＧ  ＳＨＯＷＥＲと標記）１１が点灯する。
【００５１】
そして制御装置２１は、ＯＮボタン１０ａが押されてから所定時間をカウントし始め、第１の所定時間α経過後、さらにそこから所定時間βをカウントし、ヒータ１３の出力をゼロに設定する（ヒータ１３への通電を停止する）。
【００５２】
そしてヒータ１３への通電を停止してから、制御装置２１は所定時間をカウントし始め、所定時間γが経過した時にヒータ１３への通電を開始し、温度調整ボリューム９で設定した温度になるようにヒータ出力を制御する。
【００５３】
そして、ヒータ１３への通電を再開したら、再度、所定時間βをカウントし始めて、上記動作を繰り返す。なお、本実施の形態では、所定時間αに３００秒、所定時間βに１９秒、γに１秒を設定しており、所定時間α経過後は、２０秒ごとに１秒だけ、温度が少し変化したシャワーを浴びることができる。
【００５４】
このように、本実施の形態では、ヒータ１３への通電を所定時間β後、所定時間γだけＯＦＦすることによって、使用者は、少し温度の変化するシャワーを浴びることができるが、α時間一定温度のシャワーを浴びた後なので、少しの温度変化に違和感なく、また、平均のシャワー温度は、低いので、シャワー浴後の体の火照りがなく、また、所定時間毎にヒータ１３への通電を停止するので、ヒータ１３への通電を停止した時間分だけ消費電力を削減することができる。
【００５５】
なお、上記のように、ヒータ１３の出力を設定温度になるように調節できるようになっていなくても、以下に説明するように、直接ヒータ１３の出力を調節するようにすることで、温度センサおよび温度制御回路を削減でき、簡単な構成にできる。
【００５６】
シャワーヘッド５から出てくる温水の温度を調節するために、温度調整ボリューム９の代わりに、出力調整ボリュームを備えている。そしてシャワー浴時には、使用者はシャワーに触れながら出力調整ボリュームを操作することによって、好みのシャワー温度に設定できる。
【００５７】
図６（ａ）は通常のシャワー浴時のヒータ出力状態図、図６（ｂ）は湯上りスイッチがオンした温冷浴時のヒータ出力状態図である。なお、使用時のヒータ１３の出力は、使用者が出力調整ボリューム３０で設定した値となっている。
【００５８】
所定時間αを３００秒、βを２０秒、γを１秒に設定しており、所定時間α経過後は、一定間隔で少し湯温が変動するシャワーを浴びることができる。
【００５９】
このように、ヒータ１３への通電を所定時間β後、所定時間γだけＯＦＦすることによって、使用者は、少し温度の変化するシャワーを浴びることができるが、α時間一定温度のシャワーを浴びた後なので、少しの温度変化に違和感なく、また、平均のシャワー温度は、低いので、シャワー浴後の体の火照りがなく、また、所定時間毎にヒータ１３への通電を停止するので、ヒータ１３への通電を停止した時間分だけ消費電力を削減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明の給湯機は、消費電力を低減しつつ、快適な湯上りを実現できる給湯機を提供できるため、熱源がヒートポンプやガスなどの熱源の給湯機に適用できる。
【符号の説明】
【００６１】
５  シャワーヘッド（吐出部）
９  温度調整ボリューム（温度操作部）
１３  ヒータ（熱源）
２１  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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