(57)【要約】【課題】ステアリングホイールから手を離したり、視線を前方から移動させることなく、運転者の左足で電装品を操作することができる車両用電装品の操作装置を提供すること。【解決手段】車両に装備された電装品を操作するための車両用電装品の操作装置として、運転席に着座した運転者が左足で操作することができる範囲に、運転者が左足で操作するためのスイッチを設ける。例えば、前記スイッチをフットレスト６に設け、該フットレスト６の踏面６ａを本体６ｂに対して移動可能に取り付け、該踏面６ａを運転者が左足で移動させることによって前記スイッチを操作するよう構成する。尚、前記フットレスト６の踏面６ａの本体６ｂに対する移動を規制する規制手段又は前記スイッチからの信号を無効化する無効化スイッチを設けても良い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装備された電装品を操作するための車両用電装品の操作装置であって、
運転席に着座した運転者が左足で操作することができる範囲に、運転者が左足で操作するためのスイッチを設けたことを特徴とする車両用電装品の操作装置。
【請求項２】
前記スイッチをフットレストに設けたことを特徴とする請求項１記載の車両用電装品の操作装置。
【請求項３】
前記スイッチを操作する操作部を前記フットレストの本体の周囲に突出させて配置したことを特徴とする請求項２記載の車両用電装品の操作装置。
【請求項４】
前記フットレストの踏面を本体に対して移動可能に取り付け、該踏面を運転者が左足で移動させることによって前記スイッチを操作することを特徴とする請求項２記載の車両用電装品の操作装置。
【請求項５】
前記フットレストの踏面の本体に対する移動を規制する規制手段又は前記スイッチからの信号を無効化する無効化スイッチを設けたことを特徴とする請求項４記載の車両用電装品の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されているオーディオや空調（エアコン）等の電装品を操作するための操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両においては、従来のライト、ワイパー、空調（エアコン）等に加え、現在ではオーディオやナビゲーションシステム等の電装品も搭載されるようになり、これらの電装品をそれぞれ操作するための操作スイッチが運転席周りのインストルメントパネルやステアリングコラム、更にはステアリングホイールにも配置されている。
【０００３】
ところで、操作スイッチは手によって操作されるものが大部分であり、車両走行中での操作スイッチの操作を可能とするために、運転席に着座した運転者の手が届く範囲に操作スイッチが配置されており、従って、運転者の周りには多くの操作スイッチが高密度で並ぶことになる。
【０００４】
又、車両の運転においては、運転者は右足でアクセルペダルとブレーキペダルの操作を行うが、左足に関しては、ＡＴ車では操作する対象がなく（ＭＴ車ではクラッチペダルの操作を行う）、あっても足踏み式のパーキングブレーキのペダル操作程度である。
【０００５】
尚、特許文献１には、アクセルペダルの右方に、クルーズコントロール用のキャンセルスイッチを備える右足用フットレストを設ける構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６０−１９２９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述のように運転者の周りに多くの操作スイッチが高密度で並ぶ現在の車両においては、運転者は意図しない操作スイッチを誤って操作する可能性があり、これを防ぐために運転者はその都度操作スイッチを確認する必要がある。この場合、運転者は前方から操作スイッチに向けて視線を移動させる必要がある。又、インストルメントパネルに設置された操作スイッチを操作するためには、運転者はステアリングホイールから手を離す必要がある。
【０００８】
又、ステアリングホイールに設けられた操作スイッチはステアリング操作時に運転者の手が触れて誤動作する可能性があり、そして、ステアリングホイールに操作スイッチを設けると、ステアリングホイールが重くなる他、回転部に操作スイッチを設けることによる配線の取り回しの問題もある。
【０００９】
ところで、特許文献１において提案された構成は、車両がクルーズ走行していて運転者の右足がアクセルペダルから離れている際にクルーズコントロール用のキャンセルスイッチを運転者が右足で操作するものであって、ＡＴ車においては左足は有効に使用されている訳ではない。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、ステアリングホイールから手を離したり、視線を前方から移動させることなく、運転者の左足で電装品を操作することができる車両用電装品の操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、車両に装備された電装品を操作するための車両用電装品の操作装置であって、運転席に着座した運転者が左足で操作することができる範囲に、運転者が左足で操作するためのスイッチを設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記スイッチをフットレストに設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記スイッチを操作する操作部を前記フットレストの本体の周囲に突出させて配置したことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記フットレストの踏面を本体に対して移動可能に取り付け、該踏面を運転者が左足で移動させることによって前記スイッチを操作することを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記フットレストの踏面の本体に対する移動を規制する規制手段又は前記スイッチからの信号を無効化する無効化スイッチを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、運転席に着座した運転者は、ステアリングホイールから手を離したり、視線を前方から移動させることなく、左足でスイッチを操作することによって電装品を容易に操作することができる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、運転者が運転中に左足を載せるフットレストにスイッチを設けたため、このスイッチを操作する運転者の左足の移動量が最小限に抑えられ、運転者は楽な姿勢でスイッチの操作を容易に行うことができる。そして、スイッチの配置場所や取付場所を別途設ける必要がなく、スイッチを容易に配置して省スペース化を図ることができる。
【００１８】
又、フットレストの裏側のデッドスペースを有効に利用してスイッチとその関係部品を配置することができ、スイッチをフットレストに予め組み付けて両者をユニット化することができるため、これらのスイッチとフットレストの車両への搭載が容易化する。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、スイッチを操作する操作部をフットレストの本体の周囲に突出させて配置したため、運転者はスイッチの位置を容易に把握することができ、誤操作による電装品の誤動作等の不具合の発生を防ぐことができる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、フットレストの本体に対して移動可能な踏面を運転者が左足で必要最小限だけ移動させることによって簡単にスイッチを操作することができる。尚、フットレストの踏面の移動の形態としては、スライド、傾動、押し込み等が考えられる。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、フットレストの踏面の本体に対する移動を規制する規制手段又はスイッチからの信号を無効化する無効化スイッチを設けたため、運転者の意図しない操作による電装品の誤動作等の不具合の発生を防ぐことができる。そして、フットレストの踏面の移動を規制する場合には、スイッチを保護することができる。尚、規制手段としてはストッパや係合構造が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る車両用電装品の操作装置を備えた車両の運転席足元周りの構成を示す部分斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る車両用電装品の操作装置の構成を示す部分斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る車両用電装品の操作装置の非操作時の状態を示す側断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る車両用電装品の操作装置の操作時の状態を示す側断面図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る車両用電装品の操作装置の構成を示す部分斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係る車両用電装品の操作装置の構成を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２４】
＜実施の形態１＞
図１は本発明の実施の形態１に係る車両用電装品の操作装置を備えた車両の運転席足元周りの構成を示す部分斜視図、図２は同操作装置の構成を示す部分斜視図であり、図１に示すように、車両の不図示の運転席の前方にはダッシュパネル１が配置され、ダッシュパネル１の下端から車両後方に向かって延びる水平なフロアパネル２が配置されており、ダッシュパネル１とフロアパネル２の車幅方向中央には台形山状空洞部であるトンネル部３が車両前後方向に沿って形成されている。
【００２５】
而して、本実施の形態に係る車両はＡＴ車であって、トンネル部３の右側に設置された不図示の運転席の前方の右端部には、運転席に着座した運転者が右足で操作するためのアクセルペダル４が前後に揺動可能に配置され、その左側には同じく運転者が右足で操作するためのブレーキペダル５が前後に揺動可能に配置されている。又、ダッシュパネル１の斜めに傾斜する下半部のトンネル部３の右側基端部には、運転者が左足を載せるための矩形台状のフットレスト６がトンネル部３に沿って斜めに設置されている。
【００２６】
而して、本実施の形態においては、運転席に着座した運転者が左足で操作することができる範囲に設置されたフットレスト６の内部に、オーディオやナビゲーションシステム、エアコン等の不図示の電装品を運転者が左足で操作するための不図示のスイッチが組み込まれている。つまり、運転者が左足で操作するためのスイッチは、車両の前後方向では運転席の前方であって運転席とダッシュパネル１との間に配置され、車両の左右方向ではブレーキペダル５の左側であってブレーキペダル５とトンネル部３との間に配置される。ここで、フットレスト６においては、踏面６ａが本体６ｂに対して移動可能に取り付けられており、該踏面６ａを運転者が左足で移動させることによってスイッチを操作することができるよう構成されている。
【００２７】
例えば、運転者が左足でフットレスト６の踏面６ａを回転中心Ｏを中心として本体６ｂに対して左右に回動させることによってスイッチ６を操作するようにしても良い。この場合、回転中心Ｏを踏面６ａの運転者側であって左足の踵に近い位置に配置すると、足（靴）の後端部を床に当接させた状態で当該部位を軸に足を捻ることによる操作が可能となって操作性が向上する。或いは、図示しないが、運転者が左足でフットレスト６の踏面６ａを本体６ｂに対して踏面６ａと平行な方向にスライドさせたり、踏面６ａを本体６ｂ側に押し込むことによってスイッチを操作するようにしても良い。尚、この場合、スイッチには、ボタンスイッチや圧力スイッチ等が使用される。又、スイッチの種類には、選択用のスイッチと決定用のスイッチがある。
【００２８】
以上のように、本実施の形態では、運転者が運転中に左足を載せるフットレスト６にスイッチを設けたため、ステアリングホイールから手を離したり、視線を前方から移動させることなく、運転者は左足でスイッチを操作することによって電装品を容易に操作することができる。そして、この場合、スイッチを操作する運転者の左足の移動量が最小限に抑えられ、運転者は無理な操作姿勢を強いられることなくフットレスト６に足を置いた楽な姿勢でスイッチの操作を容易に行うことができる。
【００２９】
又、本実施の形態では、フットレスト６を利用してスイッチの配置場所や取付場所を別途設ける必要がないため、スイッチを容易に配置して省スペース化を図ることができる。特に、本実施の形態では、フットレスト６の裏側のデッドスペースを有効に利用してスイッチ及びその関係部品を配置することができ、スイッチをフットレスト６に予め組み付けて両者をユニット化することができるため、これらのスイッチとフットレスト６の車両への搭載が容易化するという効果が得られる。
【００３０】
ところで、図示しないが、フットレスト６の踏面６ａの本体６ｂに対する移動を規制するストッパや係合構造等の規制手段又はスイッチからの信号を無効化する無効化スイッチを設ければ、運転者の意図しない操作による電装品の誤動作等の不具合の発生を防ぐことができる。或いは、無効化スイッチでなく、逆に有効化するスイッチを設けても良い。つまり、有効化スイッチが操作されている場合にのみスイッチからの信号を有効とすることができる。更には、有効化スイッチが操作されている場合にのみ踏面６ａの本体６ｂに対する移動を許容させても良い。つまり、有効化スイッチが操作されていない場合は、ソレノイド等のアクチュエータで踏面６ａの本体６ｂに対する移動を規制する。このようにすることによって、スイッチの保護が可能となる。尚、無効化スイッチ或いは有効化スイッチは、ステアリング等に設けて手による操作で行えば操作性が向上する。
【００３１】
又、本発明に係る操作装置は運転者が靴を履いた状態で操作されるため、雨水などで濡れた靴での操作が考えられ、このような場合を考慮し、スイッチの電気部分に水が侵入しないようにスイッチを防水構造とすることが望ましい。その他、スイッチの位置を調整する調整機構を設けても良い。
【００３２】
更に、電装品の複数の操作項目から目的の項目を選択して決定する操作において、「選択」から「決定」までの一連の操作を本発明に係る操作装置によって行っても良いが、「決定」の操作を行うためのスイッチだけを例えばステアリングホイールに設け、このスイッチを手で操作するようにしても良い。このようにすることによって誤入力を防ぐことができる。尚、図１で示した本発明の実施の形態１では、車両の右側に運転席のある右ハンドル仕様の車両を示したが、左ハンドル仕様の車両に本発明を実施しても良い。この場合、運転者が左足で操作するためのスイッチは、運転席の前方左側であってブレーキペダル５の左側、ブレーキペダル５とフロントピラーとの間であってフロントピラーの側方に配置される。又、操作完了や誤操作を運転者に伝えるために、足裏に当接する踏面６ａを振動させることができる。振動させることによって、視覚によらず電装品の動作状況を運転者に知らせることができる。これらのことは、以下の実施の形態についても同様である。
【００３３】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図３及び図４に基づいて以下に説明する。
【００３４】
図３は本発明の実施の形態２に係る車両用電装品の操作装置の非操作時の状態を示す側断面図、図４は同操作装置の操作時の状態を示す側断面図であり、本実施の形態では、前記実施の形態１と同様に、電装品を操作するためのスイッチ７，８をフットレスト６に設けており、フットレスト６の踏込部材６Ａを本体６ｂに対して前後（図３の矢印方向）に傾動可能に支持している。尚、踏込部材６Ａは、フットレスト６の踏面６ａの機能を有しても良く、踏面６ａと別に設けても良い。
【００３５】
具体的には、フットレスト６の踏込部材６Ａは、長手方向中間部が軸９によって本体６ｂに対して傾動可能に支持されており、運転者はフットレスト６に載せた左足１０によってフットレスト６の踏込部材６Ａを図３の矢印方向に傾動させることによってスイッチ７，８の何れか一方を選択的に操作することができる。例えば、図４に示すように運転者が左足１０でフットレスト６の踏込部材６Ａの前側を矢印方向に踏み込めば、該踏込部材６Ａの前側によって一方のスイッチ７が押し込まれて操作されるため、電装品が運転者の意図に従って操作される。
【００３６】
ここで、軸９は、車両の左右方向に沿って配置されているが、これに限らず車両の左右方向に垂直に配置されていても良い。但し、軸９を車両の左右方向に沿って配置すると足首の動きで容易に操作できて操作性が向上する。又、軸９が踏込部材６Ａの長手方向中間部に配置されているため、踏込部材６Ａの前方側の踏込操作と踏込部材６Ａの後方側（手前側）の踏込操作をスイッチ操作として利用することが可能となる。
【００３７】
而して、本実施の形態においても、前記実施の形態１と同様に無効化スイッチ或いは有効化スイッチ及び「決定」の操作を行うためのスイッチを設けることができ、運転者が運転中に左足１０を載せるフットレスト６にスイッチ７，８を設けたため、前記実施の形態１と同様の効果が得られる。尚、フットレスト６の配置場所は、前記実施の形態１の場合と同様であり、以下の実施の形態についても同様である。
【００３８】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３を図５に基づいて以下に説明する。
【００３９】
図５は本発明の実施の形態３に係る車両用電装品の操作装置の構成を示す部分斜視図であり、本実施の形態では、不図示のスイッチを操作する３つの操作部１１，１２，１３をフットレスト６の本体６ｂの周囲に踏面６ａから突出させて配置している。具体的には、３つの操作部１１〜１３のうちの１つの操作部１１は、フットレスト６の本体６ｂの前端部の幅方向中央に斜め前方に向かって突設され、残り２つの操作部１２，１３は踏面６ａの左右位置であってフットレスト６の本体６ｂの前後方向中央部の左右に突設されている。詳細には、３つの操作部１１〜１３は、踏面６ａに連続しており、踏面６ａを拡大するように延設されている。この場合、３つの操作部１１〜１３は、足の移動を容易にするために踏面６ａの面と平行な面であっても良く、操作部１１〜１３を明確にするように踏面６ａに対して角度を持った面としても良い。尚、３つの操作部１１〜１３のうちの踏面６ａの前方位置に配置された１つの操作部１１を決定用のスイッチとし、踏面６ａの左右位置に配置された残り２つの操作部１２，１３を選択用のスイッチとすることができ、操作性が向上する。
【００４０】
而して、フットレスト６の内部には、各操作部１１〜１３の運転者の左足による踏み込み操作によって動作する不図示のスイッチが内蔵されている。このように、本実施の形態では、フットレスト６に内蔵されたスイッチを操作する３つの操作部１１〜１３をフットレスト６の本体６ｂの周囲に突出させて配置したため、運転者が足を置く踏面６ａが確保されるとともに、運転者はスイッチの位置を容易に把握することができ、誤操作による電装品の誤動作等の不具合の発生を防ぐことができる。その他、本実施の形態においても、前記実施の形態１や実施の形態２と同様に無効化スイッチ或いは有効化スイッチ及び「決定」の操作を行うためのスイッチを設けることができ、フットレスト６にスイッチを設けたため、前記実施の形態１と同様の効果が得られる。
【００４１】
＜実施の形態４＞
次に、本発明の実施の形態４を図６に基づいて以下に説明する。
【００４２】
図６は本発明の実施の形態４に係る車両用電装品の操作装置の構成を示す部分斜視図であり、本実施の形態においても、実施の形態３と同様に１つの操作部１１を踏面６ａの前方位置に配置し、２つの操作部１２，１３を踏面６ａの左右位置に配置して、不図示のスイッチを操作する３つの操作部１１〜１３をフットレスト６の本体６ｂの周囲に突出させて配置しているが、本実施の形態では、フットレスト６（踏面６ａ）とは別体の３つの操作部１１〜１３をアーム１１ａ，１２ａ，１３ａによってスイッチにそれぞれ連結している。
【００４３】
尚、本実施の形態４において、３つの操作部１１〜１３は、実施の形態３と同様にその操作面を踏面６ａと平行な面として踏込操作するものとしても良く、縦壁状の操作面として踏込操作でなく足の左右方向の動きを検知するものとしても良い。
【００４４】
而して、本実施の形態においては、運転者が左足によって３つの操作部１１〜１３の何れか１つを選択的に踏み込み操作すると、その操作力がアーム１１ａ〜１３ａの何れかを介して対応するスイッチに伝達されて該スイッチが動作するため、電装品が運転者の意図に従って操作される。このように、本実施の形態においても、前記実施の形態３と同様にフットレスト６に内蔵されたスイッチを操作する３つの操作部１１〜１３をフットレスト６の本体６ｂの周囲に突出させて配置したため、運転者はスイッチの位置を容易に把握することができ、誤操作による電装品の誤動作等の不具合の発生を防ぐことができるとともに、前記実施の形態と同様に無効化スイッチあるいは有効化スイッチ及び「決定」の操作を行うためのスイッチを設けることができ、フットレスト６にスイッチを設けたために前記実施の形態１と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４５】
６          フットレスト
６Ａ        フットレストの踏込部材
６ａ        フットレストの踏面
６ｂ        フットレストの本体
７，８      スイッチ
１０        運転者の右足
１１〜１３  操作部
【図１】
2013256203.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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