(57)【要約】【課題】本発明は、ブリーザバルブを用いず、トランスファケースの既存部分を流用した安価な構造で、機器室からの油分の流出を抑えつつ、機器室の圧力調整が行えるトランスファのブリーザ構造を提供する。【解決手段】本発明のブリーザ構造は、機器室２０とトランスファケース５外を連通させるブリーザ通路３０として、ボルト挿通孔１８ａを挿通するボルト部材１３の外面とボルト挿通孔１８ａの内面間の間隙でなる狭通路３２を有し、同狭通路３２を通じ機器室２０とトランスファケース５外とを連通させるものとした。同構成により、狭通路３２は、かなり狭い空間で形成されるため、機器室から排気される内部空気に含まれる空気や外部空気（気体分）の流通は行えるものの、内部空気に含まれる油分（液体分）は流通し難くなる。そのため、狭通路３２は、ブリーザバルブ的な機能を果たし、安価な構造で、機器室２０からの油分の流出を抑えつつ、機器室２０の圧力調整が行える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に、動力伝達部品を収める機器室を有し、外部に、ボルト挿通孔を形成するトランスミッション締結用のボス部を有し、前記ボルト挿通孔を挿通するボルト部材を用いて、トランスミッションケースに締結するトランスファケースを備え、前記トランスファケースに、前記機器室と前記トランスファケース外を連通させるブリーザ通路を設けて構成されるトランスファのブリーザ構造であって、
前記ブリーザ通路は、
前記ボルト挿通孔に挿通された前記ボルト部材の外面と前記ボルト挿通孔の内面間の間隙でなる狭通路を有し、
前記狭通路を通じて、前記機器室と前記トランスファケース外とを連通させてなる
ことを特徴とするトランスファのブリーザ構造。
【請求項２】
前記ボス部は、前記トランスファケースの最上部に配置されているものであることを特徴とする請求項１に記載のトランスファのブリーザ構造。
【請求項３】
前記狭通路へ至る経路の途中は、前記機器室からの排気に含まれる液体分を分離して溜める分離室を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のトランスファのブリーザ構造。
【請求項４】
前記分離室の底面は、前記機器室側よりも前記狭通路側が高くなるよう傾斜させてあることを特徴とする請求項３に記載のトランスファのブリーザ構造。
【請求項５】
前記ボス部は、端部外周面に大気開放部を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載のトランスファのブリーザ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両に搭載されるトランスファのブリーザ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両、例えば４ＷＤの自動車では、エンジンに直結されたトランスミッションの出力部に、トランスファ（動力伝達装置）を締結する構造が用いられる。多くのトランスファは、トランスファケースの外面に形成されたボス部を、既にトランスミッションケースの外面に形成されている据付部、例えばボス部の先端に突き合わせ、トランスファケースのボス部内に形成してあるボルト挿通孔から、ボルト部材を挿入して、トランスミッションケースのボス部に形成されているねじ穴へ螺挿することにより、トランスミッションと締結させる構造が用いられる。この締結されたトランスファを通じて、トランスミッションから出力されるエンジンの軸出力を前輪や後輪へ分配する構造にしている。
【０００３】
トランスファでは、トランスファケースの内部、具体的には動力伝達部品を収めた機器室の内圧を調整することが求められる（内部空気が膨張、収縮するため）。
ところで、機器室は、動力伝達部品の潤滑のため、油分、すなわち潤滑油の雰囲気で満たされる（機器室に溜まった潤滑油をギヤ部品などで掻き上げることなどによる）。このため、トランスファケースの内部空気は、油分などの液体分が含まれたものとなる。
【０００４】
そのため、トランスファでは、ブリーザ構造、具体的にはワンウェイバルブなどのブリーザバルブを用いて、油分などの液体が含まれた内部空気（排気）をトランスファケース外に排出し、機器室の内部圧力（内圧）を調整することが行われる。
多くは、特許文献１，２にも開示されているようにトランスファケースの外面に、ブリーザバルブを装着する大口径の孔部を形成し、同孔部を機器室と連通（直接的あるいは間接的）させる構造が用いられる。つまり、機器室内とトランスケース外（大気）とを連通させるブリーザ通路、具体的にはブリーザバルブ、バルブ装着用の孔部などで形成されるブリーザ通路を通じて、機器室からの油分の流出を抑えつつ、機器室の内部圧力（内圧）をほぼ大気圧に保つ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１３８７７４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、こうしたブリーザバルブに依存したブリーザ構造は、高価なブリーザバルブを用いるため、かなりコスト的な負担が強いられる。
そこで、本発明の目的は、ブリーザバルブを用いず、トランスファケースの既存部分を流用した安価な構造で、機器室からの油分の流出を抑えつつ、機器室の圧力調整が行えるトランスファのブリーザ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、機器室とトランスファケース外を連通させるブリーザ通路は、トランスファケースをトランスミッションケースに締結する部位の一部、すなわちボルト部材の外面とボルト挿通孔の内面間の間隙でなる狭通路を通じて、機器室とトランスファケース外とを連通させる構成とした。
同構成によると、狭通路は、かなり狭いので、機器室の油分（液体分）が含まれる内部空気のうち、気体分となる空気や外部空気の流通は行えるものの、液体分となる油分は流通し難い。そのため、狭通路は、ブリーザバルブ的な機能を果たす。これにより、トランスファケースをトランスミッションケースに締結する部位の一部を流用して、機器室からの油分の流出を抑えつつ、機器室の圧力調整が行える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、さらに機器室の内部空気に含まれる油分（液体分）の流出が効果的に抑えられるよう、狭通路の形成されるボス部は、トランファケースの最上部に配置されているボス部を用いる。
請求項３の記載の発明は、さらに効果的に内部空気に含まれる油分（液体分）の流出が抑えられるよう、狭通路へ至る経路の途中は、機器室からの排気に含まれる液体分を分離して溜める分離室を有する構造とした。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、さらに分離室に溜まる油が狭通路へ流出し難くなり、機器室へ戻し易くなるよう、分離室の底面を、機器室側よりも狭通路側が高くなるよう傾斜させるものとした。
請求項５に記載の発明は、さらに外部から狭通路へ異物が進入し難くなるよう、ボス部は、端部外周面に大気開放部を有するものとした。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ボルト挿通孔の内面とボルト部材の外面間の間隙で形成される狭通路は、かなり狭いので、機器室の内部空気のうちの気体分となる空気や外部空気の流通は行え、液体分となる油分は流通し難い通路となる。
それ故、狭通路は、ブリーザバルブ的な機能を果たし、高価なブリーザバルブを用いずに、機器室からの油分の流出を抑えつつ、機器室の圧力調整を行うことができる。
【００１１】
したがって、ブリーザ構造は、トランスファケースの既存部分を流用した安価な構造ですむ。
請求項２の発明によれば、トランスファケースの最上部のボス部を用いて狭通路が形成されるので、さらに狭通路へ機器室の内部空気に含まれる油分（液体分）が進入し難くなり、一層、効果的に機器室の油分の流出を抑えることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、狭通路へ至る経路の途中に分離室を形成することにより、さらに機器室からの排気、すなわち内部空気に含まれる油分（液体分）が狭通路へ進入し難くなり、さらに効果的に油分の流出を抑えることができる。
請求項４の発明によれば、さらに傾斜により、分離室に溜まる油が狭通路へ流出し難くなり、一層、効果的に油分の流出を抑えることができる。しかも、機器室へ油分が戻り易くなる。
【００１３】
請求項５の発明によれば、大気開放部は、狭通路とは異なる方向から大気に開放するから、トランスファケース外から狭通路へ異物が進入し難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るブリーザ構造を、同構造を組み込んだトランファ、トランスミッションおよびエンジンと共に示す斜視図。
【図２】トランファケースが二分割構造から構成されることを示す斜視図。
【図３】トランスファ全体を内部の動力伝達部品と共に示す斜視図。
【図４】同じくトランファケースに形成されるブリーザ通路と共に示す斜視図。
【図５】トランスファケースに形成される分離室の構造を示す斜視図。
【図６】図４中のＡ−Ａ線に沿う中継路の断面図。
【図７】図４中のＢ−Ｂ線に沿う分離室の断面図。
【図８】図４中のＣ−Ｃ線に沿う狭通路の断面図。
【図９】図４中の矢視Ｄから見たときの大気開放部の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を図１ないし図９に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１は、車両、例えば４ＷＤ車のパワーユニットＰを示し、図２は同パワーユニットＰを構成しているトランスファ３を示し、図３は同トランスファ３の動力伝達部品（破線で図示）を示している。パワーユニットＰは、車両の前部に搭載される。ちなみに図１中の「Ｆ」は車両のフロント側を示し、「Ｒ」は車両のリヤ側を示している。
【００１６】
パワーユニットＰは、エンジン１、同エンジン１のクランク軸出力部（図示しない）に締結されたトランスミッション２、同トランスミッション２と締結されたトランファ３を有して構成される。トランスミッション２内は、図示はしないが左右の各前輪に軸出力を分配するフロント側の差動歯車機構が収められている。この差動歯車機構で分配された左右の軸出力が、トランスミッション２の外郭をなすトランスミッションケース２ａの車幅方向両側の分配出力部（図示しない）から、前輪のドライブシャフト（いずれも図示しない）へ出力され、前輪を駆動する。
【００１７】
トランファ３は、エンジン１と隣り合う向きで配置されて、トランスミッションケース２ａの片側の側面部（車幅方向片側）に締結してある。同トランスファ３は、図３に示されるようにトランスミッションケース２ａの側面部にボルト止めされるトランスファケース５と、同トランスファケース５内に収められた各種の動力伝達部品とを有して構成される。
【００１８】
具体的には、図１および図２に示されるようにトランスファケース５は、例えば筒形の本体ケース５ａと、同本体ケース５ａの先端開口を塞ぐケースカバー５ｂとを有した二分割構造が用いられている。ちなみに、本体ケース５ａのリヤ側には、既に出力シャフト６が回転自在に組み付けてある。
この本体ケース５ａとケースカバー５ｂの結合には、図２に示されているように本体ケース５ａの先端部の全周にフランジ部７を形成し、ケースカバー５ｂの全周に、フランジ部７と合わさるフランジ部８を形成して、両者を結合する構造が用いられている。具体的には本体ケース５ａとケースカバー５ｂは、例えばケースカバー５ｂのフランジ部８の複数箇所にボス部９を形成し、フランジ部７の合わせ面７ａにねじ穴１０を形成し、ボス部９に形成したボルト挿通孔（図示しない）から、全長の短いボルト部材１１をねじ穴１０へねじ込むことによって締結してある。
【００１９】
またトランスファケース５とトランスミッションケース２ａとの締結（トランスファの据付け）には、図２および図３に示されるように長尺なボルト部材１３を用いて、トランスファケース５を、既にトランスミッションケース２ａの外面部分、すなわち分配出力部（図示しない）の周りから外側へ突き出ている複数の据付部、例えばトランスファ締結用のボス部１４に締結させる構造が用いられている。
【００２０】
具体的にはトランスファ結合用のボス部１４には、ねじ穴１４ａが形成してある。例えばケースカバー５ｂのフランジ部８には、上記ボス部９とは別に、ボス部１４と対応する地点にボス部、すなわち専用のボルト挿通孔１６ａを有するボス部１６を設ける。またボス部１４と対応する本体ケース５ａの外周面の地点にも専用のボス部１８（ボス部１６と共に本願のトランスミッション締結用のボス部を構成）を形成する。同ボス部１８は、本体ケース５ａの一端（フランジ部７）から他端（本体ケース５ａの端）まで延びていて、内部にフランジ部７の合わせ面７ａから反対側の端面まで貫通するボルト挿通孔１８ａが形成されている。つまり、図２および図３に示されるようにトランスファ３は、本体ケース５ａとケースカバー５ｂとをボルト部材１１で締結してから、トランスミッション２のボス部１４の先端面にトランスファ３のボス部１８の端面を突き合わせて、トランスファ３をトランスミッション２の分配出力部の周りに配置させた後、ボルト部材１３のねじ部１３ａを、ボス部１６、１８を通じ、ボス部１４のねじ穴１４ａへねじ込むと、図４中の二点鎖線に示されるようにボス部１４とボス部１６，１８との締結から、トランスミッション２に締結される。
【００２１】
トランスファケース５内には、図３中の破線（一部図示）に示されるように本体ケース５ａの各部、ケースカバー５ｂの各部に渡る機器室２０が形成されている。この機器室２０内には、各種動力伝達部品、例えばトランスファケース５の両側部間に渡る筒形の入力シャフト２２、同入力シャフト２２と並行に配設された中継シャフト２４、入力シャフト２２から中継シャフト２４へ回転を伝えるギヤ機構２５、中継シャフト２４から異なる向きの出力シャフト６へ回転を伝えるベベルギヤ機構２７などが収められる。入力シャフト２２は、トランスミッション２に内蔵の差動歯車機構のキャリア本体（図示しない）とつながり、エンジン１からの回転が、入力シャフト２２へ分配され、中継シャフト２４を経て出力シャフト６に伝わる。さらに述べれば、出力シャフト６の回転は、車体後部へ延びるプロペラシャフト、リヤ側の差動歯車装置、ドライブシャフトを経て、後輪（いずれも図示しない）へ伝達される。ちなみに、図示はしないがフロント側のドライブシャフトは、入力シャフト２２内を通して、前輪へ向かう。
【００２２】
このトランスファケース５の機器室２０は、例えばトランスファケース５内に溜った潤滑油をギヤ部品などで掻き上げた油分、すなわち潤滑油の雰囲気で満たされる構造となっている。つまり、機器室２０の内部空気は、油分などの液体分が含まれたものとなる。このため、潤滑油の雰囲気にて、潤滑油の求められる部位、例えばギヤの噛合部などが潤滑される。
【００２３】
ここで、トランスファ３は、ギヤ部品などが高回転で回転すると、トランスファケース５内の空気が暖められて膨張し、低回転で回転すると、温度低下からトランスファケース５内の空気が収縮するため、その圧力の調整が求められる。そのためトランスファケース５には、図４中の破線に示されるように内圧を調整するブリーザ構造２９が設けられる。このブリーザ構造２９には、機器室２０とトランスファケース５外とを連通させるブリーザ通路３０を設ける構造が用いられる。通常は、ブリーザバルブを用いるが、ここではブリーザバルブを用いずに、ブリーザ通路３０だけで、内圧の調整が行え、さらに内部空気に含まれる潤滑油（液体分）の流出を抑える構造が用いられている。さらに述べればブリーザ通路３０には、トランスファ３の既存部分、具体的にはトランスファケース５をトランスミッションケース２ａに締結する部分を流用した構造が採用されている。このブリーザ通路３０の各部の構造が図５〜図９に渡り示されている。
【００２４】
すなわち、トランスファケース５の各部のうち、長尺なボルト部材１３の軸部１３ｂが挿通するボルト挿通孔１８ａの間隙、つまりボルト部材１３の外面とボルト挿通孔１８ａの内面との間の隙間に注目すると、同間隙は、かなり狭いうえ、さらに軸方向に延びているため（筒形）、内部空気に含まれる気体分となる空気の流通はできるも、液体分となる油分は流通し難いことがわかる。
【００２５】
そこで、図４、図７および図８に示されるようにブリーザ通路３０は、ボルト部材１３の外面とボルト挿通孔１８ａの内面間の間隙でなる狭通路３２を用い、中継路３４を用いて狭通路３２と機器室２０と連通させる構造が用いられている。また大気に開放させる部分として、例えばボス部１８の端部外周面に大気開放部３６を設ける構造が用いられている。特に狭通路３２には、機器室２０からの油分（液体分）が進入し難いよう、トランスファケース５の最上部に配置されているボス部１６，１８の間隙が用いられている。むろん、ボス部１６，１８だと、狭通路３２は、ボルト部材１３で塞がれる端から、トランスミッションケース２ａのボス部端の配置される端までの長尺な経路で確保されるので、油分（液体分）の流通を抑えるには有効的である（図４）。
【００２６】
特に中継路３４は、機器室２０からの排気に含まれる液体分、すなわち内部空気に含まれる油分（液体分）が進入し難いよう、距離を稼ぐ経路で形成されている。例えば中継路３４は、狭通路３２から遠ざかる方向に延びて機器室２０と連通するルートで形成されている。ここでは、図４に示されるように中継路３４は、例えばボス部１６，１８から遠ざかる方向に延びるフランジ部７，８の最上部、具体的には両フランジ部７，８の最上部の合わせ面間に沿って形成された第１の通路３８ａと、例えば図６に示されるようにケースカバー５ｂの側壁部、例えばリブ部５ｃ内に形成された第２の通路３８ｂとを用いて、第１の通路３８ａの、フランジ部７，８沿いに延びる端から、ケースカバー５ｂの側壁部を通じて、ケースカバー５ｂの中央部分（中継シャフト２４端部が配置される付近）へ戻るルートで、狭通路３２と機器室２０の端側と連通させている。
【００２７】
このうち第１の通路３８ａは、気液分離室４０（本願の分離室に相当）で形成されている。この気液分離室４０は、例えば図４および図７に示されるように第２の通路３８ｂから狭通路３２へ向かうにしたがい内部容積が小さくなる三角形状の室空間から形成されている。具体的には同三角形状の室空間は、図５に示されるような例えばケースカバー５ｂのフランジ部８の合わせ面８ａに、狭通路３２と第２の通路３８ｂとの間を連通する大三角形状の凹部３９ａを形成し、本体ケース５ａのフランジ部７の合わせ面７ａに、凹部３９ａの通路３８ｂ側の大部分と組み合う小三角形状の凹部３９ｂを形成して構成される。これにより、機器室２０の内部空気の気体分、すなわち空気が、第２の通路３８ｂを通じ、三角形状の室空間へ導出され、狭通路３２へ至る間に、内部空気に含まれる油分（潤滑油；液体分）が分離して底に溜まる構造にしている。特に図７に示されるように三角形状の気液分離室４０の底面４０ａは、第１の通路３８ｂ端の配置される端側（機器室側）よりも反対側の狭通路３２側が高くなるよう傾斜していて、気液分離室４０に溜まる油（液体分）を狭通路３２へ流出し難くしている（機器室２０へ戻り易くもしている）。図７中のθは、気液分離室４０の底面４０ａの傾斜角を示す。
【００２８】
また大気開放部３６は、図８および図９に示されるように、できるだけ外部から狭通路３２へ異物が進入しないようにした構造が用いられている。これは、トランスミッション２に据え付くボス部１８の端面に、同ボス部１８の内面から外面まで突き抜ける極浅の溝部４１を形成してなり、極薄の開口を、狭通路３２とは異なる方向から大気と開口させたものである。特に溝部４１の有るボス部１８は、トランスファケース５の最上部に配置されるボス部なので、ここでは溝部４１は下向きに開口させて、一層、異物が進入し難くしている。つまり、トランスミッションケース２ａとトランファケース５間の間隙に対し、大気開放部３６を開放させることで、トランスミッションケース２ａ自身やトランファケース５自身を障害物に用いて、異物が大気開放部３６へ辿りにくくしている。
【００２９】
こうして構成されたブリーザ構造２９によると、機器室２０内で膨張した内部空気は、通路３８ｂから導入され、内部空気に含まれる気体分、すなわち空気が、気液分離室４０を経て、ボルト挿通孔１６ａ，１８ａの間隙、すなわち狭通路３２へ導出される。同空気は、この距離の長い狭通路３２を経て、大気開放部３６をなす溝部４１から外部（大気）に導出される（図６〜図８）。気液分離室４０を通過する段階で、機器室２０からの排気に含まれる液体分、すなわち内部空気に含まれる油分（潤滑油）が分離され、底に溜まる（図７）。
【００３０】
ここで、ボルト部材１３の外面とボス部１８（ボルト挿通孔１８ａ）の内面間の僅かな間隙でなる狭通路３２は、空気の流通は十分に行え、液体分である油分は流通し難い特性があるため、内部空気（排気）に含まれる油分の外部への流出は抑えられる。
ちなみに機器室２０が温度低下に伴い収縮したときは、外部の空気（大気）が、溝部４１、狭通路３２、気液分離室４０および通路３８ｂを経て、機器室２０内へ導入される。
【００３１】
こうした空気の流れにより、トランスファ３の内部、すなわち入力シャフト２２、中継シャフト２４、ギヤ機構２５、べべルギヤ機構２７（いずれも動力伝達部品）を収めた機器室２０の内圧は調整される。
このようにボルト部材１３の外面とボルト挿通孔１８ａの内面間の僅かな間隙でなる狭通路３２は、ブリーザバルブ的な機能を果たせることがわかる。
【００３２】
このことから、ブリーザ通路３０は、高価なブリーザバルブを用いずに、トランスファ３の機器室２０から油分の流出を抑えつつ、同機器室２０の圧力調整を行うことができる。
したがって、トランスファ３のブリーザ構造２９は、トランスファケース５の既存部分を流用した狭通路３２でなる安価なブリーザ通路３０ですむ。特に狭通路３２は、機器室２０から遠い最上部のボス部１６，１８を用いたので、機器室２０からの油分が狭通路３２へ進入し難くなる。
【００３３】
しかも、途中に気液分離室４０を形成したことで、さらに油分は、狭通路３２へ進入し難くなるから、確実に油分（潤滑油）の流出を抑えることができる。特に気液分離室４０の底面４０ａを傾斜させたことで、一層、油分は、狭通路３２へ流出し難くなる。また溜まる油は機器室２０へ戻り易くなる。
そのうえ、ボス部１８の大気開放部３６は、狭通路とは異なる方向から大気に開放するため、トランスファケース５外から狭通路３２へ異物が進入し難い。しかも、極浅の溝部４１で形成すると、より異物が進入しにくくなる。特に下向きの溝部４１であると、ミッションケース２ａ、トランスファケース５が障害物となって異物が進入し難くなり、一層、ブリーザ構造２９の性能が高められる。
【００３４】
なお、本発明は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば一実施形態では、エンジンから近い位置のボス部を用いてブリーザ通路を形成したが、これに限らず、エンジンから離れた位置のボス部を用いてブリーザ通路を形成しても構わない。
【符号の説明】
【００３５】
１  エンジン
２  トランスミッション
２ａ  トランスミッションケース
３  トランスファ
５  トランスファケース
６，２２，２４，２５，２７  出力シャフト，入力シャフト、中継シャフト，ギヤ機構，べべルギヤ機構（動力伝達部品）
１１  ボルト部材
１６，１８  ボス部（トランスミッション締結用のボス部）
１８ａ  ボルト挿通孔
２０  機器室
２９  ブリーザ構造
３０  ブリーザ通路
３２  狭通路
３４  中継路
４０  気液分離室（分離室）
４０ａ  底面
４１  溝部（大気開放部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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