(57)【要約】【課題】接触帯電部材のクリーニングに係る時間を短縮してプリントの生産性を低下しないようにする。【解決手段】像担持体２と、少なくとも画像形成時にバイアスが印加されることで像担持体の表面を帯電する接触帯電部材３と、像担持体の表面を清掃するクリーニング部材５と、作像プロセス終了後、画像形成時に像担持体の表面を帯電させたバイアスが減衰する前に、接触帯電部材へのバイアス印可を停止する帯電部材クリーニングシーケンスと、この帯電部材クリーニングシーケンスと同時に像担持体が備える像担持体の素管２Ｂに、作像プロセス時に接触帯電部材へ印可するバイアスと同極性のバイアスを印加する。【選択図】図８
2013156418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、少なくとも画像形成時にバイアスが印加されることで前記像担持体の表面を帯電する接触帯電部材と、前記像担持体の表面を清掃するクリーニング部材とを備えた画像形成装置において、
作像プロセス終了後、前記画像形成時に前記像担持体の表面を帯電させたバイアスが減衰する前に、前記接触帯電部材へのバイアス印可を停止する帯電部材クリーニングシーケンスと、この帯電部材クリーニングシーケンスと同時に前記像担持体が備える像担持体の素管に、前記作像プロセス時に前記接触帯電部材へ印可するバイアスと同極性のバイアスを印加するシーケンスを行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体と対向配置され、前記像担持体の表面に形成されるトナー像を転写体に転写させるバイアスが印可される転写部材を備え、
前記制御手段は、前記帯電部材クリーニングシーケンスの実行前に、画像形成時とは逆極性のバイアスを、前記転写部材に印加する転写クリーニングシーケンスを行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記帯電部材クリーニングシーケンスを連続した画像形成時の紙間では実行せず、設定された印字枚数終了後に行うエンドシーケンス時にのみ実行し、次の新しい画像形成時の前に行うスタートシーケンス時に、前記帯電部材クリーニングシーケンスにより前記像担持体に転移した汚れをクリーニングするための像担持体クリーニングシーケンスを実行することを特徴とした請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、電源投入時または画像形成装置本体に開閉自在に装着されたカバー部材の開閉時あるいは前記画像形成装置に交換可能に設けられた着脱品の交換時に行うイニシャライズ動作時に、前記帯電部材クリーニングシーケンスを実行することを特徴とした請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記イニシャライズシーケンス実行時には、前記帯電部材クリーニングシーケンス後に、前記像担持体に転移した汚れをクリーニングするための像担持体クリーニングシーケンスを実行せず、次の新しい画像形成動作のスタートシーケンス時に前記像担持体クリーニングシーケンスを実行することを特徴とした請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記帯電部材クリーニングシーケンスの直後に前記像担持体に転移した汚れをクリーニングするための像担持体クリーニングシーケンスを実行することを特徴とした請求項１ないし５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記帯電部材クリーニングシーケンスを前記像担持体への逆転シーケンスが実行された直後のスタートシーケンス時に実行することを特徴とした請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像担持体と対向配置されて回転可能であり、同像担持体表面に現像剤を供給する現像部材を有し、
前記制御手段は、前記逆転シーケンス時には前記像担持体のみを回転させ、前記現像部材を回転させないように制御することを特徴とした請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像担持体は、複数の帯電部材で帯電されることを特徴とする請求項１ないし８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの画像形成に用いられる接触方式の帯電部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、像担持体となる有機感光体（以下「感光体」と記す）への帯電方法には非接触のチャージャによる放電帯電方式と接触帯電方式がある。接触帯電方式の場合、一般に帯電部材として帯電ローラが用いられ、コロナやオゾンの発生が少ないが、感光体の表面（感光層）に直接接触しているため、作像プロセス時の残留トナーや飛散するトナーなどにより帯電ローラが汚れ、その結果、不均一な帯電となり、帯電ムラにより画像品質が損なわれるという課題がある。  
そこで、帯電ローラの汚れによる帯電ムラ防止対策して、帯電ローラに清掃部材を当接させる手法と、電気的清掃する手法がある。清掃部材としては、ベルベットやスポンジ、あるいはメラミン等のプレート部材やローラ部材を当接させるものが既に市販されているが、帯電ローラを有するプロセスカートリッジの耐久性やコストなどから使用する材質が制限されてしまう。  
電気的清掃する手法としては、帯電ローラに付着した現像剤を、バイアスを使って感光体側に飛ばして収容する手法がある。  
例えば、特許文献１には、書込み電極にバイアスをかけて感光体を一回転させて、バイアスをオフにして同極性のバイアスを印加して書込電極に吸着した現像剤を感光体に放出させる技術が開示されている。  
特許文献２には、未転写時に帯電ローラに作像時と同じ−１００Ｖを印加して、プラス極性の付着物を感光体に戻す技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１では、バイアス制御により感光体に書き込み、電極に付着した現像剤を放出しているが、バイアスかけて感光体を一回転させてバイアスをオフにするため、制御を実行する時間が長くなり、毎分あたりの印字可能枚数が減少して生産性の低下を招いてしまう。  
特許文献２は、帯電バイアス制御により感光体にプラス極性の付着物を転移させるが、第１シーケンス前の非画像形成時に画像形成時の印加バイアスを、感光体１回転以上印加したあとに、第１または第２レベルに切り替えるため、画像形成にかかる時間が長くなり生産性の低下を招いてしまう。  
本発明は、接触帯電部材のクリーニングに係る時間を短縮してプリントの生産性を低下しないようにすることを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
像担持体と、少なくとも画像形成時にバイアスが印加されることで像担持体の表面を帯電する接触帯電部材と、像担持体の表面を清掃するクリーニング部材とを備えた画像形成装置において、作像プロセス終了後、画像形成時に像担持体の表面を帯電させたバイアスが減衰する前に、接触帯電部材へのバイアス印可を停止する帯電部材クリーニングシーケンスと、この帯電部材クリーニングシーケンスと同時に像担持体が備える像担持体の素管に、作像プロセス時に前記接触帯電部材へ印可するバイアスと同極性のバイアスを印加するシーケンスを行う制御手段を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、像担持体に当接した接触帯電部材に印加していたバイアスを、作像プロセス終了後、画像形成時に像担持体の表面を帯電させたバイアスが減衰する前に、接触帯電部材へのバイアス印可を停止するので、バイアス印加停止前においては、接触帯電部材に付着している、バイアスと同極の付着物が像担持体側に移転してクリーニング部材で清掃され、バイアス停止後においては、接触帯電部材に付着している、バイアスと逆極性の付着物が、像担持体側に吸引されて移転してクリーニング部材で清掃される。また、像担持体の素管へは、作像プロセス時に接触帯電部材へ印可するバイアスと同極性のバイアスを印加するので、従来のように、像担持体一回転以上バイアスを印加する必要がなくなり、接触帯電部材のクリーニングに係る時間を短縮でき、プリントの生産性が低下しなくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態の概略構成を示す図。
【図２】画像形成装置が備えるプロセスカートリッジの概要を説明する拡大図。
【図３】プロセスカートリッジの制御系と電源の関係を示すブロック図。一般的な接触帯電部材に対する制御のタイミングチャート。
【図４】スタートシーケンス時における印可バイアスと像担持体表面の帯電状態の関係を示す図。
【図５】作像シーケンス時における印可バイアスと像担持体表面の帯電状態の関係を示す図。
【図６】エンドシーケンス時における印可バイアスと像担持体表面の帯電状態の関係を示す図。
【図７】本発明に係る制御内容を実行しない場合の印字シーケンス時の印可バイアスのタイミングチャート。
【図８】本発明に係る制御内容を実行した場合の印字シーケンス時の印可バイアスのタイミングチャート。
【図９】プロセスカートリッジに対するイニシャライズシーケンス時の印可バイアスのタイミングチャート。
【図１０】プロセスカートリッジに対する別なイニシャライズシーケンス時の印可バイアスのタイミングチャート。
【図１１】像担持体の逆転時における課題を説明する図。
【図１２】複数の接触帯電部材を備えた作像部の構成を示す概略図。
【図１３】複数の接触帯電部を備えたプロセスカートリッジに対する印字シーケンス時の印可バイアスの一形態を示すタイミングチャート。
【図１４】複数の接触帯電部材を備えたプロセスカートリッジの制御系と電源の関係を示すブロック図。
【図１５】複数の接触帯電部材を備えたプロセスカートリッジの制御系と電源の関係を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。最初に画像形成装置の全体構成と動作を説明し、そのあとに特徴部分について説明する。実施の形態において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すに留め、先の説明との重複説明は極力省略する。
【０００８】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。この画像形成装置は、画像形成装置本体１００内に、矢印Ａ方向に回転する駆動ローラ８により搬送する転写体（中間転写体）となる転写ベルト１０と、像担持体となるドラム状の感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋと、これら感光体を帯電する接触帯電部材となる帯電ローラ３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋと、各帯電ローラで帯電された感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの表面を画像情報により変調された露光Ｌで露光して各感光体上に形成された静電潜像を現像剤となるトナーＴで現像する現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋと、転写部材となる一次転写ローラ１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを備え、各一次転写ローラへ印加されるバイアス電流により転写ベルト１０に各感光体上のトナー像を形成する中間転写方式のカラー画像形成可能なプリンタである。この画像形成装置は、転写ベルト１０上のトナー像を記録媒体となる用紙Ｓに転写する２次転写部材となる２次転写ローラ１２と、用紙Ｓに転写されたトナー像を定着する定着装置１６と、用紙Ｓを収納する給紙部となる用紙トレイ１３と、転写ベルト１０の表面をクリーニングするベルトクリーニング装置２１も備えている。画像形成装置本体１００には、内部にアクセス可能な開口部を開閉するためのカバー部材１０１が開閉自在に装着されている。画像形成装置は、プリンタであるので、図示しないパソコンなどの外部出力装置とプリンタケーブルあるいはネットワークを介して接続されている。
【０００９】
画像形成装置における画像形成動作（作像プロセス）について説明する。図示しない外部出力装置で作成された原画像信号が画像処理部（図示せず）に入力されると、適切な画像処理が行われて入力画像信号が露光Ｌ（レーザ光線）を変調され、光照射装置７から帯電ローラ３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋにより一様帯電された感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの表面にラスタ照射される。各感光体の表面に露光Ｌがラスタ照射されると、露光部分の電位が下がり、各感光体上には入力画像信号に対応した静電潜像が形成される。
【００１０】
感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ上に形成された静電潜像は、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが備えているそれぞれの色のトナーＴで現像され、各感光体上に可視像となるトナー像が形成される。感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ上に形成されたトナー像は、各感光体に対向して配置され、転写バイアスが印加される一次転写ローラ１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの作用により、駆動ローラ８の矢印Ａ方向への回転に伴って搬送される転写ベルト１０上に一次転写され、二次転写ローラ１２に向かって搬送される。
【００１１】
一方、用紙トレイ１３に収納されていた用紙Ｓは、転写ベルト１０と二次転写ローラ１２との間に形成される二次転写ニップ部に向かって給紙ローラ１４とレジストローラ１５によって供給され、２次転写バイアスが作用している二次転写ローラ１２により転写ベルト１０上のトナー像が用紙Ｓ上に転写される。用紙Ｓ上に転写されたトナー像は、定着装置１６が備える定着ローラ１７と加圧ローラ１８の間に形成される定着ニップ部に搬送されて未定着トナーが用紙Ｓに定着され、所望の画像（印刷物）が得られる。定着された用紙Ｓは、画像形成装置本体１００の上部に形成された排紙トレイ２０に排紙ローラ対１９によってスタックされる。用紙Ｓ上へのトナー像の転写が終了した転写ベルト１０の表面に付着した残留トナーなどの付着物は、ベルトクリーニング装置２１によりクリーニングされ、１枚の用紙Ｐに対する画像形成動作（作像プロセス）が終了する。そして、最初の画像形成動作から予め設定された印刷枚数分だけ画像形成動作が実行されることで、１つのジョブが終了する。
【００１２】
次に図２を用いて画像形成装置本体１００に交換可能に装着される着脱品となるＡＩＯカートリッジの構成について説明する。各色に対応した感光体、現像装置、帯電ローラ、一次転写ローラ等の構成は、トナーの色が違う以外は、略同一の構成であるため、ここではその１つを代表して説明する。なお、トナーの色を識別するための（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のアルファベット記号は省略して説明する。
【００１３】
図２に示すＡＩＯカートリッジ３００は、感光体２と、感光体２の表面に当接した帯電ローラ３とクリーニングブレード５を備えたロセスカートリッジユニット（以下「ＰＣＵ」と記す）２００と、現像ローラ４０を備えた現像装置４を備え、現像ローラ４０を感光体２の表面に押圧した状態で、ＰＣＵ２００と現像装置４とが一体されている。ＡＩＯカートリッジ３００は、図１に示す画像形成装置本体１００に対して着脱自在に構成されている。ここでは、ＰＣＵ２００と現像装置４とは、ＡＩＯカートリッジ３００として一体的に画像形成装置本体１００に着脱されるが、現像装置４単体、あるいはＰＣＵ２００単体で着脱可能なＡＩＯカートリッジ３００であってもよい。
【００１４】
感光体２は、図３に示す駆動源となる駆動モータＭ１によって図中矢印Ｒで示す時計回り方向に回転駆動されるように構成されている。感光体２は、その表面２Ａの下層に感光体素管２Ｂが配置されている。図２において符号ＴＭはクリーニングブレード５によって感光体２から掻き取られた未定着トナーを示す。
【００１５】
次に、図３を用いてＡＩＯカートリッジ３００に対する電源部と制御手段の構成を示す。画像形成装置本体１００内には、低電圧電源４００と高電圧電源５００と、制御手段５０が配備されている。低電圧電源４００は、ここでは感光体２を回転駆動する駆動モータＭ１に駆動用電力を供給している。高電圧電源５００は、感光体電源５０１、現像用電源５０２、帯電用電源５０３、転写用電源５０４を備えている。感光体電源５０１は感光体素管２Ｂに対してバイアスを印加可能に接続されている。現像用電源５０２は、現像ローラ４０に対して現像バイアスを印加可能に接続されている。帯電用電源５０３は帯電ローラ３に対し帯電バイアスおよび帯電バイアス以外のバイアスを印加可能に接続されている。転写用電源５０４は１次転写ローラ１１に対して転写バイアスとそれ以外のバイアスを印加可能に接続されている。ここで、帯電バイアス以外のバイアス、転写バイアスとそれ以外のバイアスとは、主に帯電ローラ３に付着したトナーなどの汚れで付着物を感光体２側へと飛ばしてクリーニングするためのクリーニングバイアスである。
【００１６】
これら低電圧電源４００と高電圧電源５００は、制御手段５０と信号線を介して接続されている。制御手段５００は、処理部と記憶部を備えた周知のコンピュータで構成されていて、予め記憶部に記憶された各種シーケンス制御によって低電圧電源４００と高電圧電源５００および駆動モータＭ１を制御することで、各部の動作を制御する機能を備えている。
【００１７】
各種シーケンス制御とは、画像形成装置の電源投入時（始動時）に行われるスタートシーケンス制御、画像形成時に行われる作像シーケンス制御、画像形成終了後に行われるエンドシーケンス制御と、イニシャライズシーケンス制御があり、これらシーケンス制御を実行するシーケンスを印字シーケンスと称する。
【００１８】
図４〜図６は、印字シーケンス時における感光体２と各部に供給される各種バイアスの関係を示すものである。
【００１９】
制御手段５０は、プリント信号が入力されると、スタートシーケンス制御を実行する。スタートシーケンス制御では、図４に示すように、帯電用電源５０３を制御して帯電ローラ３にマイナス極性のバイアスを印加し、現像用電源５０２を制御して現像ローラ４０にマイナス極性のバイアスを印加する。また、転写用電源５０４と感光体用電源５０１を制御して、１次転写ローラ１１と感光体素管２Ｂにもそれぞれマイナス極性のバイアスを印加する。つまりスタートシーケンス制御では、帯電ローラ３へマイナス極性のバイアスが印加されるので、感光体表面２Ａはマイナスに帯電する。このため、帯電ローラ３に付着しているプラス極性のトナー等の付着物は感光体表面２Ａに静電的に引かれて移転せず、印加バイアスと同極となるここではマイナス極性の付着物が感光体表面２Ａ側に静電的に引かれて移転する。また、帯電ローラ３とは、感光体２の周方向（移動方向）にずれて配置されている第１転写ローラ１１及び感光体素管２Ｂにもマイナス極性のバイアスが印加される。このため、感光体２の表面２Ａは、従来のように帯電ローラ３との接触部以外で、すなわち第１転写ローラ１１との接触部からもマイナス極性のバイアスを印可されるので、感光体２が一回転しなくても、十分にマイナス極性に帯電させることができるので、従来のよりも短いクリーニング時間で、早い時間で帯電ローラ３に付着しているマイナス極性の付着物を感光体表面２Ａ側に移転することができる。また、感光体表面２Ａ側に移転した付着物は、クリーニング部材５によって感光体表面２Ａから掻き取られて清掃される。
【００２０】
制御手段５０は、図５に示す作像シーケンス制御においては、帯電用電源５０３を制御して帯電ローラ３にマイナス極性のバイアスを印加して感光体表面２Ａをマイナスに帯電するとともに、現像用電源５０２を制御して現像ローラ４０にマイナス極性の現像バイアスを印加する。すると、帯電ローラ３に付着した印加バイアスと同極となるマイナス極性の付着物は、帯電ローラ３からの排斥力で感光体表面２Ａへ転移する。
【００２１】
作像シーケンス制御では、感光体表面２Ａに対して露光Ｌが行われて露光された感光体表面２Ａの電位が低下するので、電位の低下したところに現像ローラ４０からトナーＴが転移して露光部分を現像する。このため、制御手段５０は転写用電源５０４を制御して１次転写ローラ１１に中間転写ベルト１０側に感光体表面２Ａに付着したトナーＴを転写するのにプラス極性の１次転写バイアスを印加する。また、制御手段５０はこの制御でも感光体用電源５０１を制御して感光体素管２Ｂにはマイナス極性のバイアスを印加する。このため、この作像シーケンス制御において、帯電ローラ３に付着しているプラス極性の付着物は感光体表面２Ａに静電的には引かれて移転しない。
【００２２】
制御手段５０は、図６に示すエンドシーケンス制御においては、帯電用電源５０３を制御して帯電ローラ３に対するバイアス印加を停止し、現像用電源５０２を制御して現像ローラ４０への現像バイアスの印加も停止する。制御手段５０は、転写用電源５０４を制御して１次転写ローラ１１にマイナス極性のバイアスを印加し、感光体用電源５０１を制御して感光体素管２Ｂにマイナス極性のバイアスを印加する。このため、現像ローラ３に付着していたプラス極性の付着物が感光体表面２Ａに静電的には引かれて移転することになる。
【００２３】
ここで、図７を用いて本発明の帯電ローラクリーニングシーケンスを実行しない場合の印字シーケンスを説明する。図７は印字シーケンスにおける制御の順序と各部の動作を示すタイミングチャートである。制御手段５０は、スタートシーケンスとして、駆動モータＭ１のオンと同時に、帯電ローラ３、現像ローラ４０、感光体素管２Ｂにそれぞれマイナス極性のバイアスをそれぞれ印加する。また、１次転写ローラ１１にもマイナス極性のバイアスを印加する。
【００２４】
作像シーケンスにおいては、１次転写ローラ１１へのクリーニングバイアスから転写電流（転写バイアス）に切り替えたのちに（Ｆ−Ｇａｔｅ）静電潜像が形成され、現像→用紙Ｓへの転写→未転写トナー像のクリーニングブレード５によるクリーニングと進む。用紙Ｓが１次転写ローラ１１と感光体２との間に形成される転写ニップを抜けると、エンドシーケンスとして、１次転写ローラ１１にクリーニングバイアスが印加され、現像ローラ４０、帯電ローラ３、感光体素管２Ｂへの各バイアスもオフになり、駆動モータＭ１が停止する。
【００２５】
図８を用いて本発明に係る帯電ローラクリーニングシーケンスを実行した場合の印字シーケンスを説明する。
【００２６】
印字シーケンスにおけるスタートシーケンスと作像シーケンスは図７と同様であるが、エンドシーケンス時に、駆動モータＭ１の停止前に帯電バイアスと現像バイアスをオフ（バイアスの電位を下げる）にする。また、ここでは帯電バイアスオフ後も感光体バイアスを印可し続けている。例えば、感光体バイアスは帯電ローラ３の一回転分遅らせてからオフしている。つまり、駆動モータＭ１の停止前、すなわち感光体２が回転している最中に、帯電ローラクリーニングシーケンス（以下「帯電クリーニング」）を行う。
【００２７】
このような帯電クリーニングを実行すると、帯電ローラ３に付着したプラス極性のトナーや紙粉、マイナス極性のトナーや紙粉等の汚れである付着物を感光体２に対して転移することができるので、新たな部品追加をすること無く、帯電ローラ３に対するクリーニングを、印字枚数に影響のでない時期に実施することにより、帯電ムラのない良好な画像品質を維持し、画像形成時間への影響を最小限に抑えて生産性の低下を抑えられる。
【００２８】
転写クリーニング用のバイアスとしては、帯電バイアスオフ時でも印加し続けるように制御しても良い。
【００２９】
図８においては、エンドシーケンス時に帯電クリーニングを行っているが、例えば作像シーケンスにおける１枚目と２回目の紙間で実行することでも、帯電ムラの無い良好な画像品質を得ることができる。ただ、一枚おきに帯電クリーニングを行うと紙間が長くなり生産性の低下が懸念されるため、予め設定された印刷枚数分の作像シーケンスが終えたジョブ終了後のエンドシーケンス時にのみ帯電クリーニングを実施するのが好ましい。
【００３０】
また、帯電クリーニングを行うと、駆動モータＭ１の停止前に帯電バイアスをオフにするため、帯電バイアスオフ状態で回転している感光体表面２Ａは帯電されず、現像ローラ４０で地汚れが過多となる。これは、現像バイアスをオフにしてもアナログ現像をするため、地汚れが発生してしまうことに起因する。この地汚れにより１次転写ローラ１１が汚れ、用紙Ｓの裏面の地汚れが悪くなる。この地汚れ対策とし、図８に示したスタートシーケンス時で行う帯電バイアスを印加した状態で転写クリーニングバイアスを印加することで、感光体表面２Ａに付着したトナーなどを１次転写ローラ１１に引きつけて感光体クリーニングを行っている。
【００３１】
図８に示すスタートシーケンスは、画像処理＋給紙時間内に実行し、エンドシーケンスは用紙Ｓが２次転写ニップを通過してから定着−排紙間を搬送する時間内に実行するのが好ましい。
【００３２】
本形態において、スタートシーケンスは作像シーケンスを行うために、感光体２の表面を清掃し、表面電位を一定にする準備工程。作像シーケンスは感光体２上に静電潜像を形成し、トナー層を形成し、用紙Ｓに転写する実際の印字工程、エンドシーケンスは作像後の感光体２上の清掃と表面電位を一定にして、次に印刷命令がきたときにすぐにスタートシーケンスに行こう出来るようにするものである。
【００３３】
本形態では、帯電部材クリーニングシーケンス時に感光体２の素間２Ｂに印加するのではなく、作像時の印加バイアスを帯電部材クリーニングシーケンス時にも印加した状態を維持するともいえる。
【００３４】
ところで、図２に示したＡＩＯカートリッジ３００は工場出荷後、さまざまな形態で輸送された後に使用される。例えば、輸送時にトナーの飛散や噴出しにより、帯電ローラ３が汚れることが考えられる。さらには画像形成装置本体１００への同梱時の移動や図１に示したカバー部材１０１の開閉動作時の振動などによってもトナー飛散や噴出しにより帯電ローラ３が汚れる可能性がある。
【００３５】
そこで、これらの対策として、画像形成装置の電源投入直後や新品のＡＩＯカートリッジ３００の装着時あるいはカバー部材１０１の開閉を図示しないセンサ等の検知手段で検知した後に制御手段５０によって行うイニシャライズシーケンス時に、図９に示すようなバイアス制御を行い、図８のエンドシーケンス同様の帯電クリーニングを行ってもよい。
【００３６】
これは、制御手段５０に図９に示すイニシャライズシーケンスを予め設定しておくことで実施することができる。イニシャライズシーケンスでは、駆動モータＭ１のオンと同時に帯電バイアスと現像バイアスを帯電ローラ３と現像ローラ４０に印加し、転写電流（バイアス）を１次転写ローラ１１に印加して転写クリーニングを行いつつも、感光体素管２Ｂに対してバイアスを印加する。この場合、駆動モータＭ１の停止前に、各部材に印加したバイアスを停止するが、中でも、現像バイアスと転写電流と感光体バイアスよりも早く帯電バイアスの印加を停止することで、帯電クリーニングを達成することができる。
【００３７】
図９に示すイニシャライズシーケンスも感光体表面２Ａが帯電されない時期が発生するので、地汚れ過多となる。そのため、イニシャライズシーケンス後のジョブで図８のスタートシーケンスを行うことで画像への影響をなくすことができる。
【００３８】
図８のスタートシーケンスを実施できない場合は、図１０に示すように帯電クリーニング後に、感光体クリーニングを強制的に行うようにしてもよい。あるいは図８のエンドシーケンスも同様に、このエンドシーケンスを実施できない場合は、帯電クリーニングの直後に感光体クリーニングを行ってもよい。ただし、この場合、シーケンス時間が長くなることから生産性の面では不利になるため、非常用と考えるのが好ましい。ここで感光体クリーニングとは、帯電ローラ３に印加したバイアスの電位を一旦０Ｖにしたのち、マイナス極性のバイアスを帯電ローラ３に再度印加することである。
【００３９】
次に、特開２０１０−２６３８０号公報に開示されているように、本形態において、感光体２などのライフエンドをセンサや印刷枚数などで検知した際に、中間転写ベルト１０を一定間隔で逆回転させ、さらに感光体２も逆回転させる感光体逆転シーケンスについて想定する。
【００４０】
この場合、図１１に示すように、帯電ローラ３と現像ローラ４０の配置の関係から求められる感光体２の最大逆転可能量（最大逆転可能角度）αを超えて、図１１中、反時計回り方向Ｒ１の方向に感光体２を駆動モータＭ１で逆転させると、逆転によって地汚れした感光体２上を帯電ローラ３が走行することになり、帯電ローラ３が汚れてしまう。このような感光体逆転シーケンスを実行する場合にも、前述の図９，図１０に示すイニシャライズシーケンス、あるいは上述の帯電クリーニング＋感光体クリーニングのシーケンス制御をそれぞれ制御手段５０で実行することで、帯電ローラ３のクリーニングを行え、帯電ムラを防止できる。
【００４１】
ＡＩＯカートリッジ３００において、感光体２と現像装置４とが駆動伝達手段となるギヤで連結されていると、逆転時に現像ローラ４０が逆転し、現像装置４内からトナーＴが噴出す可能性がある。このときも、上述の帯電クリーニング＋感光体クリーニングのシーケンス制御を実行することで、帯電ムラを防止できるが、ＰＣＵ２００と現像装置４の駆動を分離する、あるいは現像ローラ４０の駆動ギヤにカップリングを用いて逆転防止を行うなどして、逆転シーケンス時には感光体２のみを回転させ、現像ローラ４０を回転させないように制御すればよい。すなわちＰＣＵ２００側のみで逆転シーケンスを行い、現像装置４側は逆転させないようにすることも可能である。
【００４２】
このようにしても、現像装置４の現像ローラ４０が逆転せず、トナーの飛散や噴出しが無ければ帯電ローラ３が汚れるリスクも低減し、帯電ムラの発生率がより低下することになる。
【００４３】
図１２は、複数の接触帯電部材として第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを備え、これら第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂで感光体２を帯電することにより、帯電ムラの発生を抑制する形態を示す。
【００４４】
図１２では、第１帯電ローラ３Ａに汚れが付着しており、この状態で第１帯電ローラ３Ａのみで帯電バイアスを感光体２に印加すると、汚れが付着した部分で帯電ムラが発生してしまう。しかし、第２帯電ローラ３Ｂにも帯電バイアスを印加することで、第１帯電ローラ３Ａで出来た帯電ムラを第２帯電ローラ３Ｂで修復することができる。
【００４５】
この形態では、図１４、図１５に示すように、高電圧電源５００の帯電用電源５０２に第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂとを接続する。接続形態としては、図１４に示すように、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂとを帯電用電源５０２に対して並列に接続する場合がある。図１４に示すように、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂとを並列に接続する場合には、図１３に示すように、図８の場合と同様に、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂに印加するバイアスの総量は同じにするように、制御手段５０で帯電用電源５０３を制御して帯電クリーニングを実行すればよい。
【００４６】
この場合、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを並列に接続し、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂが同時にＧＮＤ（ゼロ）となり、感光体２がマイナスとなるため、プラスの汚れは電気的に感光体２側に引き付けられる．このため、感光体２上に移動したマイナスの汚れが電気的に第２帯電ローラ３Ｂに再転位することを防止することができる。
【００４７】
また、図１４に示す形態の場合、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを一体型の導電性軸受で支持し、当該軸受にバイアスを印加するように構成しているので、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂへのバイアス印加タイミングは同時となる。
【００４８】
別な接続形成としては、図１５に示すように個別に接続する場合がある。図１５に示すように、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂとを個別に帯電用電源５０３に接続する場合は、第１帯電ローラ３Ａに対するバイアス印加量に対して第２帯電ローラ３Ｂに対するバイアス印加量を大きくするように制御手段５０で帯電用電源５０２を制御する。
【００４９】
図１５に示す形態の場合、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを独立の軸受で支持し、感光体２への押圧と印加バイアスを独立に制御することで、クリーニングシーケンスとは別の効果を得ることができる。
【００５０】
図１４に示すように、第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを並列に帯電用電源５０３に接続する場合、各ローラ体積抵抗値／表面抵抗値が同じ場合には、印加バイアス（電圧）は同じになるようにする。しかし、各ローラの抵抗値を変える場合には、異なるバイアスを意図的に印加するようにしてもよい。無論、図１５に示すように第１帯電ローラ３Ａと第２帯電ローラ３Ｂを帯電用電源５０３に個別に接続して、独立で制御する場合でも、各ローラ体積抵抗値／表面抵抗値が同じ場合には、印加バイアス（電圧）を同じにしてもよいし、各ローラの抵抗値を変える場合には同じ抵抗値でも独立のバイアスを印加するようにしてもよい。
【００５１】
上述の実施形態では、帯電クリーニングを、中間転写方式の画像形成装置で行う例で説明したが、画像形成装置としては、このようなものに限定されるものではなく、２次転写ローラ１２を持たず、転写ベルト１０で用紙Ｓを各感光体との対向部位に搬送するタイプの画像形成装置に適用するものもできる。この場合、転写体に転写ベルト１０ではなく、用紙Ｓとなる。
【００５２】
図７、図８、図１３では、スタートシーケンス、作像シーケンス、エンドシーケンスにおける、帯電バイアス、現像バイアス、転写電流、感光体バイアスのバイアス設定値の一形態を示している。実際のバイアスは段階的に変更（一気に−５００Ｖにするのではなく、−２５０Ｖで数ｍｓｅｃ設定して−５００Ｖ）する。これはいわゆる、ステッピングモータに対するスローアップ・スローダウン制御と同じようにバイアスを制御する。
【００５３】
また、バイアス値は環境条件や駆動時間などにより可変させることが多く、図７、図８、図１３においては、初期・常温での値を想定した値としており、これらバイアス値が本発明のバイアス値として限定するものではない。
【００５４】
図７、図８、図１３では、感光体バイアス−２５０Ｖの状態の時に、帯電バイアスを一気に０Ｖにすることで、帯電ローラ上のプラス付着物を帯電ローラから感光体側に転移するようにしている。
【００５５】
なお、明細書中、作像プロセスとは作像シーケンスの意味を示す。画像形成時とは画像形成装置の動作時の意味を示す。画像形成時はプリント命令を受け付ける、スタート／作像／エンドシーケンス、用紙搬送、排紙、機械停止（スリープ移行／電源オフ）までの広い範囲を示す。
【符号の説明】
【００５６】
２（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）  像担持体
２Ａ                  像担持体の表面
２Ｂ                  像担持体の素管
３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）  接触帯電部材
３Ａ、３Ｂ            複数の帯電部材
５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）  クリーニング部材
１０                  転写体
１１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）転写部材
４０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）現像部材
５０                  制御手段
１００                画像形成装置本体
１０１                カバー部材
３００                着脱品
Ｔ                    現像剤
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５７】
【特許文献１】特開２００２−１０３６７４号公報
【特許文献２】特開２００３−３０２８１６号公報
【図１】
2013156418.tif 000003
【図２】
2013156418.tif 000004
【図３】
2013156418.tif 000005
【図４】
2013156418.tif 000006
【図５】
2013156418.tif 000007
【図６】
2013156418.tif 000008
【図７】
2013156418.tif 000009
【図８】
2013156418.tif 000010
【図９】
2013156418.tif 000011
【図１０】
2013156418.tif 000012
【図１１】
2013156418.tif 000013
【図１２】
2013156418.tif 000014
【図１３】
2013156418.tif 000015
【図１４】
2013156418.tif 000016
【図１５】
2013156418.tif 000017