(57)【要約】      （修正有）【課題】外部配管と通液口との簡易な接続を実現しつつ、キャップのシール性を向上する。【解決手段】中空糸膜モジュール１の一次側通液口１０には、外部配管３０のコネクタ４０が挿入され回転されて接続されるクイックツイスト式の接続機構が形成されている。当該接続機構は、コネクタ４０が嵌め込まれる嵌め込み溝５１と、コネクタ４０の螺旋突条部４０ａを係合するガイド部５１ａを有している。一次側通液口１０の外周面には、一次側通液口１０にキャップ３１を取り付け可能にするネジ部が形成されている。中空糸膜は、０．１ｍ2以上のフィルター面積を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルターが内蔵されており、外部配管が接続される筒状の通液口を有するフィルターモジュールであって、
前記通液口には、前記外部配管のコネクタが挿入され回転されて接続されるクイックツイスト式の接続機構が形成され、
前記通液口の外周面には、前記通液口にキャップを取り付け可能にするネジ部が形成されている、フィルターモジュール。
【請求項２】
前記通液口の先端面には、前記キャップとの間に介在されるシール部材を嵌め込むための凹部が形成されている、請求項１に記載のフィルターモジュール。
【請求項３】
前記シール部材には、円板部と、当該円板部の中央から突出し前記通液口の内側流路に挿入される突出部とを有するものが用いられる、請求項２に記載のフィルターモジュール。
【請求項４】
前記フィルターは、０．１ｍ2以上のフィルターの膜面積を有する、請求項１〜３のいずれかに記載のフィルターモジュール。
【請求項５】
前記フィルターは、中空糸膜である、請求項１〜４のいずれかに記載のフィルターモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルターモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば血液透析療法や血漿交換療法などの血液浄化や、血液製剤のウィルス除去などで行われる血液処理、水浄化処理には、内部に中空糸膜などのフィルターを内蔵したフィルターモジュールが用いられている。このフィルターモジュールには、外部配管が接続される通液口が設けられている。
【０００３】
外部配管と通液口の接続機構には、ルアーロック機構などのクイックツイスト式のものが多く用いられている（特許文献１参照）。クイックツイスト式は、簡易で安価な接続機構であり、外部配管と通液口の一方に所定形状の溝を備え、もう一方に溝に嵌まる突起を備えており、どちらか一方を一周以下で回転させることにより、接続を達成させるものである。
【０００４】
ところで、未使用時のフィルターモジュールの通液口には、外部配管の代わりに、上述の接続機構を利用したキャップが取り付けられている。つまりキャップは、外部配管のコネクタと同様に、クイックツイストイ式の接続機構を実現する構造を有し、通液口に対し簡易に接続できるようになっている。このキャップにより、出荷時にフィルターモジュール内に充填されている充填液の蒸発を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６０４７６４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のキャップはシール性が十分でなく、モジュールの輸送時や貯蔵時等に充填液が徐々に蒸発し、モジュールの使用期限が短くなる。また、クイックツイスト式の接続機構のキャップの場合、キャップを下にしてモジュールを置くと、上記突起によりキャップの一部に荷重が集中するため、キャップが変形しやすく、これによってもシール性が低下することがある。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、外部配管と通液口との簡易な接続を実現しつつ、キャップのシール性を向上できるフィルターモジュールを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明は、フィルターが内蔵されており、外部配管が接続される筒状の通液口を有するフィルターモジュールであって、前記通液口には、前記外部配管のコネクタが挿入され回転されて接続されるクイックツイスト式の接続機構が形成され、前記通液口の外周面には、前記通液口にキャップを取り付け可能にするネジ部が形成されている、フィルターモジュールである。
【０００９】
本発明によれば、クイックツイスト式の接続機構を用いて外部配管と通液口との簡易な接続を実現しつつ、通液口の外周面にネジ部によりキャップを固定できるので、キャップのシール性を向上できる。また、通液口の外周面にキャップが固定されるので、キャップと通液口が一体化し、外力が加わった場合にもキャップが変形しにくくなる。これにより、キャップのシール性をさらに向上できる。
【００１０】
上記フィルターモジュールにおいて、前記通液口の先端面には、前記キャップとの間に介在されるシール部材を嵌め込むための凹部が形成されていてもよい。
【００１１】
前記シール部材には、円板部と、当該円板部の中央から突出し前記通液口の内側流路に挿入される突出部とを有するものが用いられてもよい。
【００１２】
前記フィルターが、０．１ｍ2以上のフィルターの膜面積を有するものであってもよい。
【００１３】
前記フィルターは、中空糸膜であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、外部配管と通液口との簡易な接続を実現しつつ、キャップのシール性を向上できるので、例えばフィルターモジュール内の充填液の蒸発が防止され、モジュールの使用期限を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】中空糸膜モジュールの構成の概略を示す断面図である。
【図２】一次側通液口と外部配管のコネクタの構成を示す縦断面の説明図である。
【図３】一次側通液口とキャップの構成を示す縦断面の説明図である。
【図４】一次側通液口に外部配管のコネクタを接続した場合の説明図である。
【図５】一次側通液口にキャップを取り付けた場合の説明図である。
【図６】一次側通液口に外部配管のネジ付きコネクタを接続した場合の説明図である。
【図７】シール部材を介在して一次側通液口にキャップを取り付けた場合の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態にかかるフィルターモジュールとしての中空糸膜モジュール１の構成の概略を示す縦断面の説明図である。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
中空糸膜モジュール１は、例えば図１に示すように略円筒状に形成されている。中空糸膜モジュール１の内部には、中空糸膜Ａの束が収容されている。中空糸膜Ａは、例えば０．１ｍ2以上のフィルター面積を有するものである。中空糸膜モジュール１の両端部には、一次側通液口１０がそれぞれ形成されている。また、中空糸膜モジュール１の両端部に近い側壁部には、２つの二次側通液口１１が形成されている。
【００１８】
一次側通液口１０は、図２に示すように中空糸膜モジュール１の端面から外側に突出する略円筒状に形成されている。一次側通液口１０には、例えばゴムチューブなどの外部配管３０と、図３に示すキャップ３１を選択的に取り付けることができる。
【００１９】
図２に示すように一次側通液口１０には、外部配管３０のコネクタ４０が挿入され回転されて接続されるクイックツイスト式の接続機構が形成されている。具体的には、一次側通液口１０には、内部流路５０よりも径の大きい環状の嵌め込み溝５１が先端面１０ａに開口するように形成されている。嵌め込み溝５１内には、外部配管３０のコネクタ４０の螺旋突条部４０ａと係合する螺旋状のガイド部５１ａが形成されている。
【００２０】
図４に示すように一次側通液口１０に対し、外部配管３０の円筒状のコネクタ４０を嵌め込み溝５１内に差し込み、１周以下で回転させることで、螺旋突条部４０ａとガイド部５１ａが係合し、外部配管３０と一次側通液口１０を気密に接続できる。
【００２１】
図３に示すように一次側通液口１０の外周面には、ネジ部である雄ネジ６０が形成されている。キャップ３１は、一次側通液口１０を覆う一面が閉鎖された円筒状に形成されている。キャップ３１の内側の側面には、雄ネジ６０に螺合する雌ネジ７０が形成されており、図５に示すようにキャップ３１を回して一次側通液口１０に嵌め込むことができる。キャップ３１の内側底面は、平坦になっており、キャップ３１を一次側通液口１０に嵌め込んだときに、キャップ３１の平坦面３１ａと、一次側通液口１０の先端面１０ａが密着し、一次側通液口１０の内部流路５０を密閉できる。より密着性が必要な場合は、キャップ３１の平坦面３１ａと、一次側通液口１０の先端面１０ａとの間に円板状のシール部材を介在させてもよい。
【００２２】
以上のように構成された中空糸膜モジュール１は、例えば未使用時には、図５に示すように両側の一次側通液口１０にキャップ３１がそれぞれ嵌め込まれる。使用時には、一次側通液口１０からキャップ３１が外され、その代わりに図４に示すように外部配管３０のコネクタ４０が接続される。このとき、コネクタ４０を一次側通液口１０の嵌め込み溝５１に挿入し１周以下で回転させることにより、螺旋突条部４０ａとガイド部５１ａが係合し、コネクタ４０が一次側通液口１０に固定される。
【００２３】
また、一次側通液口１０に対しては、図６に示すようにネジ付きコネクタ７５を使って外部配管３０を接続することができる。この際、ネジ付きコネクタ７５の平坦面７５ａと、一次側通液口１０の先端面１０ａとの間にリング状のシール部材を介在させてもよい。
【００２４】
以上の実施の形態では、クイックツイスト式の接続機構を用いて外部配管３０と一次側通液口１０との簡易な接続を実現しつつ、一次側通液口１０の外周面にネジ部によりキャップ３１を固定できるので、キャップ３１のシール性を向上できる。また、一次側通液口１０の外周面にキャップ３１が固定されるので、キャップ３１と一次側通液口１０が一体化し、外力が加わった場合にもキャップ３１が変形しにくくなる。これにより、キャップ３１のシール性をさらに向上できる。この結果、例えばモジュール１内の充填液の蒸発が防止され、モジュールの使用期限を延ばすことができる。
【００２５】
また、一次側通液口１０の外周面にネジ部が形成されているので、ネジ付きコネクタ７５を有する外部配管３０を接続することもできる。よって、中空糸膜モジュール１を用いた処理に要求される気密性や、耐圧性等に応じてユーザがコネクタの種類を選択することができ、使い勝手がよくなる。特に長時間の濾過の場合、ろ液の流れ等による振動でコネクタが緩んだり、コネクタが外れてろ液が漏れる可能性もあるため、ネジ付きコネクタ７５を選択できるメリットは大きい。
【００２６】
フィルターとして、０．１ｍ2以上のフィルターの膜面積の中空糸膜Ａを用いているので、例えば高価な中空糸膜モジュール１の使用期間が長くなる。
【００２７】
以上の実施の形態において、図７に示すように一次側通液口１０の先端面１０ａに凹部８０を形成し、当該凹部８０に、キャップ３１との間に介在されるシール部材８１を嵌め込むようにしてもよい。シール部材８１は、円板部９０と、円板部９０の中央から突出し一次側通液口１０の内側流路５０に挿入される突出部９１とを有するものであってもよい。かかる場合、一次側通液口１０にキャップ３１を取り付けた際のシール性が向上するので、使用前に中空糸膜モジュール１内の充填液が蒸発することをより確実に防止できる。
【００２８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００２９】
例えば以上の実施の形態では、一次側通液口１０と外部配管３０を接続する接続機構として、一次側通液口１０に嵌め込み溝５１等を設け、外部配管３０のコネクタ４０に螺旋突条部４０ａ等を設けていたが、それが逆であってもよい。また、クイックツイスト式の接続機構として、嵌め込み溝５１内にコネクタ３０を挿入するルアーロック式のものを用いていたが、キャップと通液口の一方に溝を備え、もう一方に溝に嵌まる突起を備えており、どちらか一方を一周以下で回転させることにより、接続を達成させるものであれば、他の構成のものであってもよい。例えば一方の溝の中に一部に凹みを設け、他方の突起に爪を設け、突起を溝に挿入し回転させて凹みに爪を嵌めて固定するようなバヨネット式コネクターであってもよい。
【００３０】
また、以上の実施の形態では、キャップ３１を一次側通液口１０に取り付ける例を記載していたが、本発明は、キャップ３１を二次側通液口１１に取り付ける場合にも適用できる。また、フィルターは、中空糸膜に限られず、例えば、平膜型、スパイラル型、プリーツ型、管状型などの他のフィルターであってもよい。また、フィルターの膜面積は、０．１ｍ2未満のフィルターであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、外部配管と通液口との簡易な接続を実現しつつ、キャップのシール性を向上する際に有用である。
【符号の説明】
【００３２】
１  中空糸膜モジュール
１０  一次側通液口
１０ａ  先端面
１１  二次側通液口
３０  外部配管
３１  キャップ
３１ａ  平坦面
４０  コネクタ
４０ａ  螺旋突条部
５０  内部流路
５１  嵌め込み溝
５１ａ  ガイド部
６０  雄ネジ
７０  雌ネジ
７５  コネクタ
７５ａ  平坦面
８０  凹部
８１  シール部材
９０  円板部
９１  突起部
Ａ  中空糸膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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