(57)【要約】      （修正有）【課題】アクリル繊維束にスチーム延伸を施すにあたって、特に高倍率で延伸を行う場合などにアクリル繊維束に大きな張力をかけても、上述の問題が発生しない、工程通過性に優れたアクリル繊維束の製造方法及び同繊維束のスチーム延伸装置を提供する。【解決手段】スチーム延伸機3に、アクリル繊維束4を導入し、スチーム延伸するのに先立って、アクリル繊維束4の移送方向と対向する方向にスチームを供給して、アクリル繊維束の可塑化を行う。好適な態様として、スチームボックス1の糸条出口が前記スチーム延伸機3の糸条入口に直接接続されており、前記スチームボックス1の蒸気供給手段は前記スチーム延伸機3の繊維束の入口を含んでいる。【選択図】図１
2013159874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチームボックスにアクリル繊維束を導入し、アクリル繊維束の移送方向と対向する方向にスチームを供給して、アクリル繊維束の可塑化を行い、次いでスチーム延伸機に、前記アクリル繊維束を導入し、スチーム延伸するアクリル繊維束の製造方法。
【請求項２】
前記アクリル繊維束の移送方向と対向する方向に供給するスチームが、スチーム延伸機に供給するスチームの圧力より０．２〜０．４ＭＰａ低い飽和蒸気である請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
アクリル繊維束を予熱した後、上記可塑化を行う請求項１または２に記載の製造方法。
【請求項４】
アクリル繊維束をスチーム延伸する装置であって、繊維束の入口と出口とを有するスチームボックスと、加圧スチームを供給して延伸するための、蒸気をシールする構造を繊維束の入口と出口との両端に有するスチーム延伸機とからなり、前記スチームボックスは、前記出口から前記入口に向かう方向に蒸気を供給可能な蒸気供給手段を有するスチーム延伸装置。
【請求項５】
前記スチームボックスの前記出口が前記スチーム延伸機の繊維束の入口に直接接続されており、前記蒸気供給手段が前記スチーム延伸機の繊維束の入口を含んでいる請求項４記載のスチーム延伸装置。
【請求項６】
前記スチームボックスよりアクリル繊維束移送方向の上流に、アクリル繊維束を予熱する予熱手段をさらに有している請求項４または５に記載のスチーム延伸装置。
【請求項７】
前記予熱手段が糸条予熱ロールである請求項６記載のスチーム延伸装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチーム延伸工程を有するアクリル繊維束の製造方法とアクリル繊維束を加圧スチームの雰囲気下で延伸するスチーム延伸装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アクリル繊維束の延伸方法として、従来から加圧スチームを用いて延伸することが知られている。加圧スチームを用いると、大気圧下の熱水より高温が得られるとともに、水分の存在がアクリル繊維束の可塑化効果を生み、高倍率の延伸が可能となるがためである。特に、炭素繊維の前駆体として使用されるアクリル繊維束は、アクリロニトリル重合率が非常に高いので顕著な融点が存在せず、熱の効果だけでは実質的に延伸が不可能なため、加圧スチーム延伸が適用される場合が多い。
【０００３】
図２に示すアクリル繊維束のスチーム延伸方法は、糸条予熱ロール１０２を介して供給されるアクリル繊維束４をスチーム延伸機１０３に直接導入し、同スチーム延伸機１０３の延伸室に送り込まれる加圧スチームによってアクリル繊維束４を可塑化しながら所望の延伸率にて延伸がなされる。スチーム延伸機１０３の糸条入口及び出口にはラビリンスシール１０７が設けられ、スチーム延伸機１０３内のスチーム圧力を所定の加圧下においている。
【０００４】
しかしながら、アクリル繊維束４をスチーム延伸により、高倍率に延伸する場合などにおいて、単繊維の切断、毛羽の発生、繊維束全体の切断といった欠陥が発生する場合があった。細繊度の繊維を得る場合、より高速で処理しようとする場合も同様の欠陥が生じやすい。なお図２において、符号１１０はスチーム延伸機の上蓋を示し、１１１はスチーム延伸機の架台、１１２はスチーム延伸装置を示す。
【０００５】
図３に示すスチーム延伸装置１１２は、アクリル繊維束４をスチーム延伸するスチーム延伸機１０３の上流側に隣接させてスチームボックス１０１を配し、アクリル繊維束４をスチームボックス１０１を通して予熱したのち、スチーム延伸機１０３に導入して加圧スチームの雰囲気下で所望の延伸を行っている。前記スチームボックス１０１のスチーム供給口１０９は、スチームボックス１０１の底部に設けられており、その開口はスチームボックス１０１の内部を水平に移送するアクリル繊維束４に直交するように向けられている。
【０００６】
この図３に示したスチーム延伸装置１１２に類似する装置が、例えば、特開平８−２４６２８４号公報（特許文献１）に開示されている。ただし、図３に示す前記スチーム延伸装置１１２のスチームボックス１０１と、前記特許文献１により開示されたスチーム延伸装置のスチームボックスとで異なるところは、特許文献１により開示されたスチームボックスでは、図３に示すスチームボックス１０１のスチーム供給口１０９と、移送するアクリル繊維束４との間に、図示せぬ遮蔽板を配している点である。
【０００７】
この遮蔽板を配することにより、スチームボックスの内部に、アクリル系糸条の移送方向に直交して供給されるスチームがアクリル系糸条に直接当たって単糸切れを越さず、またボックス内にスチームを均一に行き亘らせて、安定した予熱が行えるようにしている。図３に示すスチーム延伸装置も特許文献３に開示されたスチーム延伸装置も、アクリル繊維束４をスチーム延伸機１０３にてスチーム延伸を行うに先立って、スチームボックス１０１を通してスチームにて予熱し可塑化を促している点で一致している。
【０００８】
特許文献１によれば、このときにスチームボックス内に供給するスチームの圧力は０．５〜１．５ｋｇ／ｃｍ２（０．０４９０〜０．１４７１ＭＰａ）であることが好ましく、例えばシリコーン系油剤が付与されているため撥水作用により伝熱速度の遅いアクリル系糸条であっても、スチーム延伸機に導入されるアクリル系糸条はスチームボックスにおいて十分に予熱されて、糸切れや毛羽発生などによるロール巻付きなどが起こらず、またスチームボックスに供給される圧力が上記数値より低くすると、予熱の効果が小さくなるため好ましくないとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２４６２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかるに、上記特許文献１に開示された技術を用いたとしても、高倍率延伸を行う場合などのようなアクリル繊維束に大きな張力をかけることが必要なときには、より均一な加熱を必要とするが、それを実現することは難しく、そのため均一な可塑化効果が得られず、アクリル繊維束全体の切断といったトラブルが発生していた。また、アクリル繊維束全体の切断に至らないまでも、単繊維の切断や毛羽の発生、といった品質の低下につながるトラブルを完全に防止できるものではなかった。
【００１１】
本発明の課題は、従来技術の上記欠点を改善し、アクリル繊維束にスチーム延伸を施すにあたって、特に高倍率で延伸を行う場合などにアクリル繊維束に大きな張力をかけても、上述の問題が発生しない、工程通過性に優れたアクリル繊維束の製造方法及び同繊維束のスチーム延伸装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１の発明に係るアクリル繊維束の製造方法の基本構成は、スチームボックスにアクリル繊維束を導入し、アクリル繊維束の移送方向と対向する方向にスチームを供給して、アクリル繊維束の可塑化を行い、次いでスチーム延伸機に、前記アクリル繊維束を導入し、スチーム延伸するアクリル繊維束の製造方法にある。
【００１３】
前記アクリル繊維束の移送方向と対向する方向に供給するスチームが、スチーム延伸機に供給するスチームの圧力より０．２〜０．４ＭＰａ低い飽和蒸気であることが好ましい。さらに、アクリル繊維束を予熱した後、上記可塑化を行うことが好ましい。
【００１４】
第２の発明であるアクリル繊維束のスチーム延伸装置の基本構成は、繊維束の入口と出口を有するスチームボックスと、加圧スチームを供給して延伸するための、蒸気をシールする構造を繊維束の入口と出口との両端に有するスチーム延伸機とを備え、前記スチームボックスは、前記出口から前記入口に向かう方向に蒸気を供給可能とする蒸気供給手段を有している。
【００１５】
好ましい態様によれば、前記スチームボックスの前記出口が前記スチーム延伸機の繊維束の入口に直接接続されており、前記蒸気供給手段が前記スチーム延伸機の繊維束の入口を含んでいる。さらに、前記蒸気供給手段は、前記スチームボックスの前記出口を前記スチーム延伸機の繊維束の入口に隣接して独立して配するとともに、前記スチームボックスの前記出口の周辺に、前記入口に向けて繊維束の移送方向に対向する方向であって繊維束と平行にスチームを供給するために配されるスチーム供給口を採用することもできる。この場合、外部のスチーム源からスチーム供給口を介して供給されるスチームの流量や圧力は各種バルブにより積極的に制御できる。
前記スチームボックスよりアクリル繊維束移送方向の上流に、アクリル繊維束を予熱する予熱手段をさらに有していることが好ましい。当該予熱手段はスチームよりも糸条予熱ロールであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、アクリル繊維束にスチーム延伸を施す際、スチーム延伸機の上流側でアクリル繊維束の移送方向と対向する方向にスチームを供給して加熱することによりアクリル繊維束にダメージを与えずに可塑化効率が高まる。また好ましくは、アクリル繊維束の移送方向と対向する方向にスチームを供給する以前に、予熱ロールによる機械的予熱を行うことにより、さらに可塑化の効率が上昇し、以降のスチーム延伸を円滑に行うことができ、特に高倍率で延伸を行う場合、より高速で処理しようとする場合、細繊度の繊維を得る場合などにおいても、アクリル繊維束全体の切断といったトラブルを防止することができる。さらに、単繊維の切断や毛羽の発生も防止することができ、高品質のアクリル繊維束を安定して得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のスチーム延伸装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】従来のスチーム延伸装置を示す概略断面図である。
【図３】スチームボックスに供給する蒸気を糸条に対して垂直方向としたスチーム延伸装置を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の代表的な実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の代表的な実施形態を示すスチーム延伸装置の概略断面図である。
本発明における、アクリル繊維束の加圧スチーム延伸工程の前後に、当該繊維束の製造分野において公知の工程を適宜配することができる。例えば、アクリル系繊維を溶液紡糸する場合は、原料重合体としてアクリロニトリルのホモポリマー、あるいはコモノマーを含んだアクリロニトリル系共重合体を、公知の有機又は無機溶剤に溶解した溶液を紡糸した後、延伸するにあたって本発明のスチーム延伸を行うことができる。この場合、紡糸方法はいわゆる湿式、乾湿式、乾式のいずれであってもよく、紡糸後の工程で脱溶剤、浴中延伸、油剤付着処理、乾燥等を施すことができる。スチーム延伸は繊維製造のいかなる段階で実施してもよいが、溶液紡糸の場合は繊維束中の溶剤をある程度除去した後、すなわち洗浄後又は浴中延伸後、あるいは乾燥後に実施することが好ましく、高配向の繊維を得る観点から乾燥後がより好ましい。
【００１９】
延伸雰囲気のスチーム圧は、加圧状態、すなわち大気圧より高い圧力に適宜設定でき、目的に沿うものであればよく、特に限定されない。すなわち、延伸する繊維の種類、スチーム延伸工程での処理状態、あるいは目的とする繊維特性等により適宜設定される。
【００２０】
本発明に係るアクリル繊維束のスチーム延伸装置は、特許文献１に記載されたスチーム延伸装置と同様に、アクリル繊維束４の移送方向上流側に配され、アクリル繊維束４をスチームをもって加熱して可塑化を促進させるスチームボックス１と、スチームボックス１の下流側に接続して配され、アクリル繊維束４をスチーム延伸するスチーム延伸機３とを備えている。本発明にあって前記スチームボックス１は、アクリル繊維束４の糸条出口から糸条入口に向けてスチームを供給する蒸気供給手段を有していることが重要であり、この点が本発明にとって最も特徴ある構成となる。
【００２１】
図２は、従来の一般的なスチーム延伸装置の一例を示している。このスチーム延伸装置１１２は、糸条供給ロールとして機能するとともに糸条予熱ロール１０２でもある加熱可能な複数のロールの糸条移送方向下流側にスチーム延伸機１０３が配されている。このス
チーム延伸機１０３は従来の一般的な構成を備えており、その糸条入口と糸条出口にはラビリンスシール１０７を有している。この例では、図示せぬ糸条供給源から供給されるアクリル繊維束（糸条）４を糸条予熱ロール１０２により乾熱により予熱したのち、直ちにスチーム延伸機１０３に導入されて、同スチーム延伸機１０３の内部の加圧スチーム雰囲気下で所要の延伸がなされる。
【００２２】
図３に示すスチーム延伸装置は、上記特許文献１に開示されたスチーム延伸装置と遮蔽板の有無で相違する以外は実質的に変わりがない。糸条予熱ロール１０２の糸条下流側にスチールボックス１０１とスチーム延伸機１０３とを離間して順次配している。前記スチームボックス１０１の底部にはドレン排出口１０８とスチーム供給口１０９とが設けられており、スチーム供給口１０９は機内の上部を水平に移送するアクリル繊維束４に直交する方向にスチームを吹き出すようにしている。
【００２３】
図示実施形態にあっても、図１に示すように、一方向に移送するアクリル繊維束４は、糸条予熱ロール２を介して乾熱により予熱されたのちに、スチームボックス１を通して第２次の予熱がなされるとともに可塑化が促進され、引き続いてスチーム延伸機３に導入されるアクリル繊維束は同スチーム延伸機３にて所望の加圧スチームの雰囲気下で所定の高延伸倍率で延伸されて製造される。本実施形態に係るスチーム延伸装置は、加熱可能な複数の糸条予熱ロール２と、スチーム延伸機３に直接接続されたスチームボックス１とを備えている。このスチームボックス１の糸条入口及び糸条出口は、上記スチーム延伸機と異なり、格別のシール構造を備えていない。  
【００２４】
ここで、図示実施形態でも、アクリル繊維束をスチーム延伸機に導入してスチーム延伸をするのに先立って、アクリル繊維束の可塑化を行うことは重要である。そのため、スチームボックス１とスチーム延伸機３との接続形態を、スチームボックス１の糸条出口とスチーム延伸機３の糸条入口とを連通するように直接接続している。この点が図３に示すスチーム延伸装置と大きく異なるところであり、その結果、改めてスチーム供給口が不要となり、スチームボックス１の底部からスチーム供給口を排除している。
スチームボックス内にドレンが発生するので、ドレン排出口８を設けるのが好ましい。
【００２５】
つまり、図１に示す本実施形態に係るスチーム延伸装置１２と、図２に示したスチーム延伸装置１１２とにおいて構成上で大きく異なるところは、図２に示すスチーム延伸装置１１２ではスチーム延伸機１０３の上流側に配置した図１に示すスチームボックス１が完全に排除されている点である。また本実施形態に係るスチーム延伸装置と、図３に示す従来のスチーム延伸装置との異なるところは、後者がスチームボックス１０１をスチーム延伸機１０３と切り離して、糸条予熱ロール１０２とスチーム延伸機１０３との間に独立して設置している点であり、更には図３に示したスチームボックス１０１の底部に設けられた開口を上方に向けてスチーム供給口１０９を設けている形態が図１に示すスチームボックス１からスチーム供給口を排除するとともに、前記スチームボックス１０１の糸条出口とスチーム延伸機１０３の前記糸条入口とが直接接続されている点である。
【００２６】
本実施形態では、上述の構成により、スチーム延伸機３に導入されるアクリル繊維束４をスチーム延伸するのに先立って、スチーム延伸機３に導入されたスチームの一部を、スチーム延伸機３の糸条入口側のラビリンスシール７の間を通るスチームが、スチームボックス１の糸条出口を介して、アクリル繊維束４の移送方向に対向する方向に向けてスチームが流れることになる。このように、スチームをアクリル繊維束４の移送方向に対向する方向に流すことによって、アクリル繊維束４の側面に沿ってスチームが対向して流れ、アクリル繊維束４にダメージを与えることがなくなり、繊維束全体の切断はおろか単繊維の切断をも激減させる。その上に、スチームボックス１に導入されるアクリル繊維束４は、その導入口から出口にかけてスチーム加熱温度が徐々に高まるため、スチーム延伸機３に
導入されるときには十分な可塑化がなされた状態となり、スチーム延伸機３にて高倍率延伸を行う場合や、細繊度の繊維を得る場合、あるいはより高速で処理しようとする場合でも、アクリル繊維束全体の切断といったトラブルを防止することができる。さらに、単繊維の切断や毛羽の発生を防止することができ、高品質のアクリル繊維束を安定して得ることができる。
【００２７】
このときのスチーム延伸をより安定して行うために、対向する方向に供給される前記スチームは、スチーム延伸機に供給されるスチームの圧力より０．２〜０．４ＭＰａ低い飽和蒸気とすることが好ましい。また、スチームボックスに導入されるアクリル繊維束の温度をＴ１、対向する方向に供給するスチーム温度をＴ２とした場合、８０≦Ｔ１≦Ｔ２の範囲とするのが好ましい。
【００２８】
さらに、本発明にあっては可塑化をより効率的に行うために、アクリル繊維束をスチームボックスに導入する前に予熱してから、上記可塑化を図ることが望ましい。この予熱を行うには、スチームにより加熱することもあり得るが、スチーム加熱ではアクリル繊維束の形態を乱しやすい点を考慮したとき、例えば予熱ロールを用いて乾熱による予熱を行うことが適切である。これにより、例えばシリコーン系油剤が付与されているため、可塑化効果が得られ難く伝熱速度の遅いアクリル繊維束でも、スチーム加熱が行われる前に乾熱により加熱されるため、繊維束の形態崩れがなくダメージも少ないため、以降のスチーム加熱によっても十分に可塑化がされるようになり、スチーム延伸機を用いて高倍率延伸を行う場合、細繊度の繊維を得る場合、より高速で処理しようとする場合にも、アクリル繊維束全体の切断といったトラブルを回避することができる。さらに、単繊維の切断や毛羽の発生を防止することができ、高品質のアクリル繊維束を安定的に得ることができる。
【００２９】
なお、図１に示した上記実施形態のスチーム延伸装置では、スチームボックス１とスチーム延伸機３とを直接接続している例であるが、本発明にあっては、図示は省略するが、例えばスチームボックス１とスチーム延伸機３とを独立して配し、スチームボックス１の糸条出口の周辺に複数のスチーム供給小口を設けて、そこからスチームボックス１の糸条入口側に向けてアクリル繊維束と平行に複数のスチームを供給することもできる。この場合、スチーム供給小口から供給されるスチーム温度や圧力は、スチームボックス１の外部に設けられたスチーム供給管路中に各種バルブの開度を調整することにより制御できる。
【００３０】
以上の説明から理解できるように、本発明は特許請求の範囲を逸脱しない範囲において、多様な変更が可能である。
【実施例】
【００３１】
以下、実施例を用いて、本発明をより具体的に説明する。なお、本実施例中、アクリル繊維束全体の切断回数の評価は、同じ条件下でスチーム延伸を５回行い、アクリル繊維束全体が切断した回数を計測することにより行った。
また、アクリル繊維束の毛羽の発生状況の評価は、移送状態のアクリル繊維束を肉眼で３分間観察し、糸条表面の毛羽の数を計測することにより行った。
【００３２】
（実施例１）
アクリロニトリル単位９８モル％、メタクリル酸単位２モル％からなるアクリル系共重合体を、ジメチルホルムアミドに溶解して重合体濃度２３％の紡糸原液を調整した。この紡糸原液を、紡糸ノズルを用いて、温度１０℃、濃度８０％からなる凝固浴中に吐出し凝固糸を得た。この凝固糸を、冷延伸および熱水中延伸を実施し、油剤付着および乾燥緻密化処理を行って、アクリル繊維束を得た。
【００３３】
続いて、アクリル繊維束を図１に示した装置（表１に温度などの延伸条件を示す）に通
し、４．０倍延伸を行った。引き続き、乾燥して、単繊維繊度が０．８デシテックス、フィラメント数が１２０００のアクリル繊維束を得た。得られたアクリル繊維束の、繊維束全体の切断回数と毛羽の発生状況を評価した結果を表１に示した。
【００３４】
（実施例２〜７）
可塑化を行う前のアクリル繊維束の予熱の有無、スチーム延伸機内の蒸気圧力、スチームボックスに供給するアクリル繊維束の温度を、表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様にしてアクリル繊維束を得た。得られたアクリル繊維束の、繊維束全体の切断回数と毛羽の発生状況を評価した結果を表１に示した。
【００３５】
（比較例１）
図２に示したスチーム延伸装置（スチームボックスがない以外は、実施例１と同様。）を使用し、アクリル繊維束を得た。得られたアクリル繊維束の、繊維束全体の切断回数と毛羽の発生状況を評価した結果を表１に示した。
【００３６】
（比較例２）
図３に示すように蒸気供給位置を変更したスチームボックスに、スチームをアクリル繊維束の移送方向に対して直交して側面から供給するように変更したほかは、実施例１と同様にしてアクリル繊維束を得た。得られたアクリル繊維束の、繊維束全体の切断回数と毛羽の発生状況を評価した結果を表１に示した。
【００３７】
【表１】
2013159874.tif 000003
【符号の説明】
【００３８】
１，１０１            スチームボックス
２，１０２            糸条予熱ロール
３，１０３            スチーム延伸機
４                    アクリル繊維束（糸条）
５，１０５            スチーム延伸機への加圧スチーム供給口
６，１０６            糸条引取りロール
７，１０７            ラビリンスシール
８，１０８            スチームボックスのドレン排出口
９，１０９            スチーム供給口
１０，１１０          スチーム延伸機の上蓋
１１，１１１          スチーム延伸機の架台
１２，１１２          スチーム延伸装置
【図１】
2013159874.tif 000004
【図２】
2013159874.tif 000005
【図３】
2013159874.tif 000006