(57)【要約】【課題】自動販売機の管理を正確に行うことができる、自動販売機管理システム、および、自動販売機管理方法を提供することを課題とする。【解決手段】端末装置において、コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取り、自動販売機に関する管理情報を利用者に入力部を介して入力させ、近距離無線通信部を介してコード情報を含む管理情報を中継装置に送信し、中継装置において、近距離無線通信部を介して受信した管理情報を、長距離無線通信部を介してサーバ装置に送信し、サーバ装置において、長距離無線通信部を介して送信された上記管理情報を受信し、受信した管理情報を記憶部に格納する。【選択図】図１
2013250770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コード読取部と入力部と制御部と近距離無線通信部とを少なくとも備えた端末装置、近距離無線通信部と制御部と長距離無線通信部とを少なくとも備えた中継装置、および、通信部と記憶部と制御部とを少なくとも備えたサーバ装置、を備えた自動販売機管理システムであって、
上記端末装置の上記制御部は、
上記コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行うコード読取制御手段と、
上記自動販売機に関する管理情報を、利用者に上記入力部を介して入力させる制御を行う管理情報入力制御手段と、
上記コード読取制御手段の制御により読取られたコード情報を含む上記管理情報を、上記近距離無線通信部を介して上記中継装置に送信する管理情報送信手段と、
を備え、
上記中継装置の上記制御部は、
上記近距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記端末装置から受信する管理情報受信手段と、
上記長距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記サーバ装置に送信する管理情報送信手段と、
を備え、
上記サーバ装置の上記制御部は、
上記通信部を介して、上記長距離無線通信部を介して送信された上記管理情報を受信する管理情報受信手段と、
上記管理情報受信手段により受信された上記管理情報を、上記記憶部に格納する管理情報格納手段と、
を備えたことを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
更に、通信部と出力部と制御部とを少なくとも備えた閲覧端末装置を備え、
上記閲覧端末装置の上記制御部は、
上記通信部を介して、上記管理情報の取得要求を上記サーバ装置に送信する取得要求送信手段と、
上記通信部を介して、上記サーバ装置から送信される上記管理情報を受信する管理情報受信手段と、
上記管理情報受信手段により受信された上記管理情報を、上記出力部に出力する管理情報出力手段と、
を備え、
上記サーバ装置の上記制御部は、
上記通信部を介して、上記閲覧端末装置から送信される上記取得要求を受信する取得要求受信手段と、
上記取得要求受信手段により受信された上記取得要求に対応する上記管理情報を上記記憶部から取得する管理情報取得手段と、
上記通信部を介して、上記管理情報取得手段により取得された上記管理情報を上記閲覧端末装置に送信する管理情報送信手段と、
を備えたことを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の自動販売機管理システムにおいて、
上記閲覧端末装置は、更に、入力部を備え、
上記閲覧端末装置の上記制御部は、
上記管理情報出力手段により出力された上記管理情報を、上記入力部を介して利用者に編集させる管理情報編集手段と、
上記管理情報編集手段により編集された上記管理情報を、上記サーバ装置に送信する編集情報送信手段と、
を更に備え、
上記管理情報格納手段は、
上記管理情報受信手段により上記閲覧端末装置から受信された、上記編集された上記管理情報を上記記憶部に格納すること、
を特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一つに記載の自動販売機管理システムにおいて、
上記管理情報は、
自動販売機にかかる、整備、廃棄、滞留、および、予約のうちの少なくとも一つに関するステータスの情報を含むこと、
を特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載の自動販売機管理システムにおいて、
上記中継装置は、
更に、現在地測位部を備え、
上記管理情報送信手段は、
上記長距離無線通信部を介して、上記現在地測位部により取得された現在地情報を含む上記管理情報を上記サーバ装置に送信すること、
を特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項６】
コード読取部と入力部と制御部と近距離無線通信部とを少なくとも備えた端末装置、近距離無線通信部と制御部と長距離無線通信部とを少なくとも備えた中継装置、および、通信部と記憶部と制御部とを少なくとも備えたサーバ装置、を備えた自動販売機管理システムにおいて実行される自動販売機管理方法であって、
上記端末装置の上記制御部において実行される、
上記コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行うコード読取制御ステップと、
上記端末装置の上記制御部において実行される、
上記自動販売機に関する管理情報を、利用者に上記入力部を介して入力させる制御を行う管理情報入力制御ステップと、
上記端末装置の上記制御部において実行される、
上記コード読取制御ステップにて読取られたコード情報を含む上記管理情報を、上記近距離無線通信部を介して上記中継装置に送信する管理情報送信ステップと、
上記中継装置の上記制御部において実行される、
上記近距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記端末装置から受信する管理情報受信ステップと、
上記中継装置の上記制御部において実行される、
上記長距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記サーバ装置に送信する管理情報送信ステップと、
上記サーバ装置の上記制御部において実行される、
上記通信部を介して、上記長距離無線通信部を介して送信された上記管理情報を受信する管理情報受信ステップと、
上記サーバ装置の上記制御部において実行される、
上記管理情報受信ステップにて受信された上記管理情報を、上記記憶部に格納する管理情報格納ステップと、
を含むことを特徴とする自動販売機管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機管理システム、および、自動販売機管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動販売機のデータ収集システムが開発されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の自動販売機のデータ収集システムでは、各ゾーンにそれぞれ複数台の子自動販売機と１台の親自動販売機とを配置し、子自動販売機と親自動販売機とは専用無線通信可能に接続され、親自動販売機は、管理施設に対して、公共通信用端末を介して専用無線通信を中継することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許３３１１８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の自動販売機のデータ収集システムにおいては、親自動販売機が撤去等されるとゾーン内の子自動販売機からの専用無線通信を中継することができず、データ管理ができない事態が発生するという問題点を有していた。
【０００６】
また、特許文献１に記載の自動販売機のデータ収集システムは、自動販売機内の商品の在庫管理等に特化したものであり、自動販売機自体の管理を行うために応用することができないという問題点を有していた。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、自動販売機の管理を正確に行うことができる、自動販売機管理システム、および、自動販売機管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するため、本発明の自動販売機管理システムは、コード読取部と入力部と制御部と近距離無線通信部とを少なくとも備えた端末装置、近距離無線通信部と制御部と長距離無線通信部とを少なくとも備えた中継装置、および、通信部と記憶部と制御部とを少なくとも備えたサーバ装置、を備えた自動販売機管理システムであって、上記端末装置の上記制御部は、上記コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行うコード読取制御手段と、上記自動販売機に関する管理情報を、利用者に上記入力部を介して入力させる制御を行う管理情報入力制御手段と、上記コード読取制御手段の制御により読取られた上記コードを含む上記管理情報を、上記近距離無線通信部を介して上記中継装置に送信する管理情報送信手段と、を備え、上記中継装置の上記制御部は、上記近距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記端末装置から受信する管理情報受信手段と、上記長距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記サーバ装置に送信する管理情報送信手段と、を備え、上記サーバ装置の上記制御部は、上記通信部を介して、上記長距離無線通信部を介して送信された上記管理情報を受信する管理情報受信手段と、上記管理情報受信手段により受信された上記管理情報を、上記記憶部に格納する管理情報格納手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の自動販売機管理システムは、上記記載の自動販売機管理システムにおいて、更に、通信部と出力部と制御部とを少なくとも備えた閲覧端末装置を備え、上記閲覧端末装置の上記制御部は、上記通信部を介して、上記管理情報の取得要求を上記サーバ装置に送信する取得要求送信手段と、上記通信部を介して、上記サーバ装置から送信される上記管理情報を受信する管理情報受信手段と、上記管理情報受信手段により受信された上記管理情報を、上記出力部に出力する管理情報出力手段と、を備え、上記サーバ装置の上記制御部は、上記通信部を介して、上記閲覧端末装置から送信される上記取得要求を受信する取得要求受信手段と、上記取得要求受信手段により受信された上記取得要求に対応する上記管理情報を上記記憶部から取得する管理情報取得手段と、上記通信部を介して、上記管理情報取得手段により取得された上記管理情報を上記閲覧端末装置に送信する管理情報送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の自動販売機管理システムは、上記記載の自動販売機管理システムにおいて、上記閲覧端末装置は、更に、入力部を備え、上記閲覧端末装置の上記制御部は、上記管理情報出力手段により出力された上記管理情報を、上記入力部を介して利用者に編集させる管理情報編集手段と、上記管理情報編集手段により編集された上記管理情報を、上記サーバ装置に送信する編集情報送信手段と、を更に備え、上記管理情報格納手段は、上記管理情報受信手段により上記閲覧端末装置から受信された、上記編集された上記管理情報を上記記憶部に格納すること、を特徴とする。
【００１１】
また、本発明の自動販売機管理システムは、上記記載の自動販売機管理システムにおいて、上記管理情報は、自動販売機にかかる、整備、廃棄、滞留、および、予約のうちの少なくとも一つに関するステータスの情報を含むこと、を特徴とする。
【００１２】
また、本発明の自動販売機管理システムは、上記記載の自動販売機管理システムにおいて、上記中継装置は、更に、現在地測位部を備え、上記管理情報送信手段は、上記長距離無線通信部を介して、上記現在地測位部により取得された現在地情報を含む上記管理情報を上記サーバ装置に送信すること、を特徴とする。
【００１３】
また、本発明の自動販売機管理方法は、コード読取部と入力部と制御部と近距離無線通信部とを少なくとも備えた端末装置、近距離無線通信部と制御部と長距離無線通信部とを少なくとも備えた中継装置、および、通信部と記憶部と制御部とを少なくとも備えたサーバ装置、を備えた自動販売機管理システムにおいて実行される自動販売機管理方法であって、上記端末装置の上記制御部において実行される、上記コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行うコード読取制御ステップと、上記端末装置の上記制御部において実行される、上記自動販売機に関する管理情報を、利用者に上記入力部を介して入力させる制御を行う管理情報入力制御ステップと、上記端末装置の上記制御部において実行される、上記コード読取制御ステップにて読取られた上記コードを含む上記管理情報を、上記近距離無線通信部を介して上記中継装置に送信する管理情報送信ステップと、上記中継装置の上記制御部において実行される、上記近距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記端末装置から受信する管理情報受信ステップと、上記中継装置の上記制御部において実行される、上記長距離無線通信部を介して、上記管理情報を上記サーバ装置に送信する管理情報送信ステップと、上記サーバ装置の上記制御部において実行される、上記通信部を介して、上記長距離無線通信部を介して送信された上記管理情報を受信する管理情報受信ステップと、上記サーバ装置の上記制御部において実行される、上記管理情報受信ステップにて受信された上記管理情報を、上記記憶部に格納する管理情報格納ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、端末装置は、コード読取部を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行い、自動販売機に関する管理情報を、利用者に入力部を介して入力させる制御を行い、読取られたコードを含む管理情報を、近距離無線通信部を介して中継装置に送信し、中継装置は、近距離無線通信部を介して、管理情報を端末装置から受信し、長距離無線通信部を介して、管理情報をサーバ装置に送信し、サーバ装置は、通信部を介して、長距離無線通信部を介して送信された管理情報を受信し、受信した管理情報を、記憶部に格納する。これにより、本発明は、自動販売機の管理を正確に行うことができる、という効果を奏する。また、特に、子自動販売機からの専用無線通信を、親自動販売機が中継するように構成されていないため、自動販売機が任意に移動される状況下にあっても、データ管理を継続して行うことができる。また、コード読取部にて自動的に自動販売機の識別情報等と対応づけてステータス等の情報を登録することができるので、利用者の手入力による入力ミスを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施の形態における自動販売機管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本実施の形態における端末装置１００および中継装置２００の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施の形態におけるサーバ装置４００および閲覧端末装置６００の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本実施の形態における自動販売機管理システムの管理情報登録処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本実施の形態における自動販売機管理システムの管理情報閲覧処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる、自動販売機管理システム、自動販売機管理方法、および、プログラムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
特に以下の実施の形態においては、本発明を飲料水販売用の自動販売機に適用した例について説明する場合があるが、この場合に限られず、たばこや酒などの様々な商品を販売するための自動販売機において、同様に適用することができる。
【００１８】
［本実施の形態］
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を参照して以下に説明する。但し、以下に示す本実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための自動販売機管理システムを例示するものであって、本発明をこの自動販売機管理システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の自動販売機管理システムにも等しく適用し得るものである。例えば、本実施の形態で例示する自動販売機管理システムにおけるサーバ側と中継機側と端末側の機能分散の形態は以下に限られず、同様の効果や機能を奏し得る範囲において、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
【００１９】
［自動販売機管理システムの構成］
まず、本実施の形態における自動販売機管理システムの構成の一例について、図１〜図３を参照して以下に説明する。ここで、図１は、本実施の形態における自動販売機管理システムの構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
【００２０】
図１に示すように、本システムは、概略的に、自動販売機１０−１〜ｎの表面に付されたコードを読取る端末装置１００と、中継装置２００と、サーバ装置４００と、閲覧端末装置６００とを備える。図１に示すように、端末装置１００と中継装置２００とは、近距離無線通信を介して接続可能に構成されており、中継装置２００とサーバ装置４００と閲覧端末装置６００は、ネットワーク３００を介して通信可能に接続している。ここで、図２は、本実施の形態における端末装置１００および中継装置２００の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
【００２１】
図２において、端末装置１００は、概略的に、制御部１０２と近距離無線通信部１０４と入出力制御インターフェース部１０８と記憶部１０６を備える。なお、端末装置１００は、キーエンス社製の２次元コードハンディターミナルＢＴ−１５００（商品名）等の市販のハンディターミナルであってもよい。ここで、制御部１０２は、端末装置１００の全体を統括的に制御するＣＰＵ等である。また、近距離無線通信部１０４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等の近距離無線通信を行う通信装置であり、入出力制御インターフェース部１０８は、コード読取部１１２や出力部１１４や入力部１１６に接続されるインターフェースである。また、記憶部１０６は、各種のデータベースやテーブルなどを格納する装置である。これら端末装置１００の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。上述のように、この端末装置１００は、近距離無線通信部１０４による近距離無線通信を介して、中継装置２００と接続可能に構成されている。
【００２２】
記憶部１０６に格納される各種のデータベースやテーブルは、固定ディスク装置等のストレージ手段である。例えば、記憶部１０６は、各種処理に用いる各種のプログラム、テーブル、ファイル、および、データベース等を格納する。例えば、記憶部１０６は、コード読取部１１２により読取られたコードや、内部クロックから得られるコード読取時の日時情報等を一時的に記憶してもよい。
【００２３】
また、図２において、近距離無線通信部１０４は、端末装置１００と中継装置２００との間における近距離通信制御を行う。すなわち、近距離無線通信部１０４は、他の端末と近距離通信回線を介してデータを通信する機能を有する。
【００２４】
また、図２において、入出力制御インターフェース部１０８は、コード読取部１１２や出力部１１４や入力部１１６の制御を行う。ここで、コード読取部１１２は、コードを読取る撮像装置やコードリーダ等である。「コード」は、一次元コード（例えば、バーコード）や二次元コード（例えば、二次元バーコードやＱＲコード（登録商標））等のように、自動販売機の識別番号等の情報をコード化した媒体（印刷物等）である。
【００２５】
出力部１１４としては、モニタ（家庭用テレビを含む）の他、スピーカを用いることができる（なお、以下においては出力部１１４をモニタとして記載する場合がある）。また、入力部１１６として、テンキー、キーボード、マウス、およびマイク等を用いることができる。なお、利用者によるデータ改ざんを防ぐため複雑な編集ができないように入力部をテンキーのみにするなど簡素化してもよい。
【００２６】
また、図２において、制御部１０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部１０２は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部１０２は、機能概念的に、コード読取制御部１０２ａ、管理情報入力制御部１０２ｂ、および、管理情報送信部１０２ｃを備える。
【００２７】
このうち、コード読取制御部１０２ａは、コード読取部１１２を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行うコード読取制御手段である。例えば、コード読取制御部１０２ａは、ＣＭＯＳセンサ等のコード読取部１１２により、自動販売機の表面に付されたＱＲコード（登録商標）等を光学的に読み取り、読取ったＱＲコード(登録商標)をデコードすることによりコード情報（自動販売機の識別情報等）を取得してもよい。
【００２８】
また、管理情報入力制御部１０２ｂは、自動販売機に関する管理情報を、利用者に入力部１１６を介して入力させる制御を行う管理情報入力制御手段である。管理情報入力制御部１０２ｂの制御により入力される管理情報は、自動販売機にかかる、整備、廃棄、滞留、および、予約のうちの少なくとも一つに関するステータスの情報であってもよい。なお、管理情報入力制御部１０２ｂは、これら整備、廃棄、滞留、および、予約等の項目を、入力部１１６の矢印キーを用いて選択したり、決定キーを用いて選択を決定したり、数字キーを用いてこれら項目のステータスを設定したりできるように制御してもよい。例えば、入庫された自動販売機について、新台か旧台か、旧台であれば整備対象か廃棄対象か等のステータスを、番号に対応付けて数字キーを用いて入力することができるように構成してもよい。なお、管理情報は、自動販売機のステータス情報に限られず、日時情報や、端末装置１００の識別情報（端末ＩＤ等）、利用者名等を含んでもよい。
【００２９】
また、管理情報送信部１０２ｃは、コード読取制御部１０２ａの制御により読取られたコード情報を含む、管理情報入力制御部１０２ｂの制御により入力された管理情報を、近距離無線通信部１０４を介して中継装置２００に送信する管理情報送信手段である。すなわち、管理情報送信部１０２ｃは、近距離無線通信により、コード情報に対応付けた管理情報を中継装置２００に送信する。一例として、管理情報送信部１０２ｃは、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ−Ｓｅｐａｒａｔｅｄ  Ｖａｌｕｅｓ）形式で管理情報を送信してもよい。
【００３０】
つづいて、中継装置２００の構成の一例について以下に説明する。図２において、中継装置２００は、概略的に、制御部２０２と近距離無線通信部２０４と入出力制御インターフェース部２０８と記憶部２０６を備える。なお、中継装置２００は、テザリング機能等を有する携帯電話装置であってもよく、モデムや無線ＬＡＮ通信装置として構成されてもよい。
【００３１】
ここで、制御部２０２は、中継装置２００の全体を統括的に制御するＣＰＵ等である。また、近距離無線通信部２０４は、近距離無線通信部１０４と同様、近距離無線通信を行う通信装置であり、長距離無線通信部２１０は、携帯電話回線等の長距離無線通信を行う通信装置（アンテナや通信制御インターフェース等）であり、入出力制御インターフェース部２０８は、現在地測位部２１２等に接続されるインターフェースである。また、記憶部２０６は、各種のデータベースやテーブルなどを格納する装置である。これら中継装置２００の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。この中継装置２００は、近距離無線通信部２０４による近距離無線通信を介して、端末装置１００と接続可能に構成されており、長距離無線通信部２１０による長距離無線通信を介して、携帯電話回線網等のネットワーク３００に接続可能に構成される。
【００３２】
記憶部２０６に格納される各種のデータベースやテーブルは、固定ディスク装置等のストレージ手段である。例えば、記憶部２０６は、各種処理に用いる各種のプログラム、テーブル、ファイル、および、データベース等を格納する。例えば、記憶部２０６は、受信した管理情報や現在地情報等を一時的に記憶してもよい。
【００３３】
また、図２において、入出力制御インターフェース部２０８は、ＧＰＳ機能やＩＭＥＳ機能等を有する現在地測位部２１２の制御を行う。ここで、位置取得部２１２は、例えば、位置発信装置５００から発信される位置情報信号を受信する位置取得手段であってもよい。ここで、位置発信装置５００は、位置情報信号（ＧＰＳ信号）を発信するＧＰＳ装置であってもよい。また、位置発信装置５００は、中継装置２００との間で無線通信を行うための装置等である基地局（例えば、携帯電話、自動車電話、および、ＰＨＳの基地局等）であってもよい。また、位置発信装置５００は、ＧＰＳ信号（ＧＰＳ衛星信号）と類似した特徴を持つ位置情報信号を用いて屋内測位を可能とするＩＭＥＳ（Ｉｎｄｏｏｒ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）技術を実現するＩＭＥＳ装置であってもよい。また、本実施形態において、制御部２０２は、位置取得部２１２にて取得された位置情報信号から、緯度、経度、および、高さ情報を含む位置情報を算出してもよい。この他、入出力制御インターフェース部２０８は、図示しない出力部や入力部（携帯電話用のディスプレイおよび操作キーなど）等の制御を行ってもよい。
【００３４】
また、図２において、制御部２０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部２０２は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部２０２は、機能概念的に、管理情報受信部２０２ａ、現在地情報取得部２０２ｂ、および、管理情報送信部２０２ｃを備える。
【００３５】
このうち、管理情報受信部２０２ａは、近距離無線通信部２０４を介して、端末装置１００から管理情報を受信する管理情報受信手段である。管理情報受信部２０２ａは、受信した管理情報を記憶部２０６に一時的に記憶させてもよい。
【００３６】
また、現在地情報取得部２０２ｂは、現在地測位部２１２を介して、現在地情報を取得する現在地情報取得手段である。例えば、現在地情報取得部２０２ｂは、位置取得部２１２にて位置発信装置５００から受信した位置情報信号（ＧＰＳ信号等）から、現在地情報を算出してもよい。
【００３７】
また、管理情報送信部２０２ｃは、管理情報受信部２０２ａにより受信された管理情報を、長距離無線通信部２１０を介してサーバ装置４００に送信する管理情報送信手段である。ここで、管理情報送信部２０２ｃは、現在地情報取得部２０２ｂにより取得される現在地情報や、中継装置２００の識別情報（携帯ＩＤ等）などを、管理情報に付加して送信してもよい。
【００３８】
図２において、ネットワーク３００は、中継装置２００とサーバ装置４００と閲覧端末装置６００を相互に接続する機能を有し、例えば、インターネットや携帯電話回線網等である。
【００３９】
つづいて、サーバ装置４００の構成の一例について以下に説明する。ここで、図３は、本実施の形態におけるサーバ装置４００および閲覧端末装置６００の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
【００４０】
図３において、サーバ装置４００は、概略的に、制御部４０２と通信制御インターフェース部４０４と記憶部４０６を備える。なお、サーバ装置４００は、ＦＴＰサーバやデータサーバとして構成されてもよい。
【００４１】
ここで、制御部４０２は、サーバ装置４００の全体を統括的に制御するＣＰＵ等である。また、通信制御インターフェース部４０４は、通信回線等に接続されるルータ等の通信装置（図示せず）に接続されるインターフェースである。また、記憶部４０６は、各種のデータベースやテーブルなどを格納する装置である。これら中継装置４００の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。このサーバ装置４００は、通信制御インターフェース部４０４を介して、中継装置２００および閲覧端末装置６００と接続可能に構成される。
【００４２】
記憶部４０６に格納される各種のデータベースやテーブル（管理データベース４０６ａ等）は、固定ディスク装置等のストレージ手段である。例えば、記憶部４０６は、各種処理に用いる各種のプログラム、テーブル、ファイル、および、データベース等を格納する。このうち、管理データベース４０６ａは、管理情報を記憶する管理情報記憶手段である。
【００４３】
また、図３において、通信制御インターフェース部４０４は、サーバ装置４００とネットワーク３００（またはルータ等の通信装置）との間における通信制御を行う。すなわち、通信制御インターフェース部４０４は、他の端末（中継装置２００や閲覧端末装置６００等）と通信回線を介してデータを通信する機能を有する。
【００４４】
また、図３において、制御部４０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部４０２は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部４０２は、機能概念的に、管理情報受信部４０２ａ、管理情報格納部４０２ｂ、取得要求受信部４０２ｃ、管理情報取得部４０２ｄ、および、管理情報送信部４０２ｆを備える。
【００４５】
このうち、管理情報受信部４０２ａは、通信制御インターフェース部４０４を介して、中継装置２００から管理情報を受信する管理情報受信手段である。管理情報受信部４０２ａは、受信した管理情報を記憶部４０６に一時的に記憶させてもよい。
【００４６】
また、管理情報格納部４０２ｂは、管理情報受信部４０２ａにより受信した管理情報を管理データベース４０６ａに格納する管理情報格納手段である。管理情報格納部４０２ｂは、中継装置２００から受信した管理情報を管理データベース４０６ａに格納する。ここで、管理情報格納部４０２ｂは、管理情報受信部４０２ａにより閲覧端末装置６００から受信された、編集された管理情報を管理データベース４０６ａに格納してもよい。
【００４７】
また、取得要求受信部４０２ｃは、通信制御インターフェース部４０４を介して、閲覧端末装置６００から送信される取得要求を受信する取得要求受信手段である。
【００４８】
また、管理情報取得部４０２ｄは、取得要求受信部４０２ｃにより受信された取得要求に対応する管理情報を管理データベース４０６ａから取得する管理情報取得手段である。例えば、管理情報取得部４０２ｄは、自動販売機の識別情報を含む取得要求に基づいて、当該識別情報に対応する管理情報を管理データベース４０６ａから取得してもよい。同様に、管理情報取得部４０２ｄは、端末ＩＤを含む取得要求に基づいて、当該端末ＩＤに対応する一または複数の管理情報を管理データベース４０６ａから取得してもよい。
【００４９】
また、管理情報送信部４０２ｆは、通信制御インターフェース部４０４を介して、管理情報取得部４０２ｄにより取得された管理情報を閲覧端末装置６００に送信する管理情報送信手段である。
【００５０】
このほか、サーバ装置４００は、ネットワーク３００を介して、閲覧端末装置６００と相互に接続され、利用者に対して管理情報に関する外部データベースや、自動販売機管理方法を実行するためのプログラムや、管理情報を含むウェブサイトを提供する機能を有してもよい。また、サーバ装置４００は、ＷＥＢサーバやＡＳＰサーバ等として構成していてもよい。また、サーバ装置４００のハードウェア構成は、一般に市販されるワークステーション、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置およびその付属装置により構成していてもよい。また、サーバ装置４００の各機能は、サーバ装置４００のハードウェア構成中のＣＰＵ、ディスク装置、メモリ装置、入力装置、出力装置、通信制御装置等およびそれらを制御するプログラム等により実現されてもよい。
【００５１】
つづいて、閲覧端末装置６００の構成の一例について以下に説明する。図３において、閲覧端末装置６００は、概略的に、制御部６０２と通信制御インターフェース部６０４と入出力制御インターフェース部６０８と記憶部６０６を備える。なお、閲覧端末装置６００は、一般的なパーソナルコンピュータとして構成されてもよい。
【００５２】
ここで、制御部６０２は、閲覧端末装置６００の全体を統括的に制御するＣＰＵ等である。また、通信制御インターフェース部６０４は、通信制御インターフェース部４０４と同様、通信制御を行う。また、入出力制御インターフェース部６０８は、出力部６１４や入力部６１６等に接続されるインターフェースである。また、記憶部６０６は、各種のデータベースやテーブルなどを格納する装置である。これら閲覧端末装置６００の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。この閲覧端末装置６００は、通信制御インターフェース部６０４を介して、サーバ装置４００と通信可能に構成される。
【００５３】
記憶部６０６に格納される各種のデータベースやテーブルは、固定ディスク装置等のストレージ手段である。例えば、記憶部６０６は、各種処理に用いる各種のプログラム、テーブル、ファイル、および、データベース等を格納する。例えば、記憶部６０６は、受信した管理情報や編集した管理情報等を一時的に記憶してもよい。また、入出力制御インターフェース部６０８は、出力部６１４および入力部６１６の制御を行う。出力部６１４および入力部６１６は、出力部１１４および入力部１１６と同様であってもよい。
【００５４】
また、図３において、制御部６０２は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部６０２は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部６０２は、機能概念的に、取得要求送信部６０２ａ、管理情報受信部６０２ｂ、管理情報出力部６０２ｃ、管理情報編集部６０２ｄ、および、編集情報送信部６０２ｆを備える。
【００５５】
このうち、取得要求送信部６０２ａは、通信制御インターフェース部６０４を介して、管理情報の取得要求をサーバ装置４００に送信する取得要求送信手段である。取得要求送信部６０２ａは、端末装置１００や中継装置２００の識別情報（端末ＩＤや携帯ＩＤ等）や、利用者名、日時情報等を、入力部６１６を介して指定させるように制御し、指定された情報を取得要求に付加してもよい。
【００５６】
また、管理情報受信部６０２ｂは、通信制御インターフェース部６０４を介して、サーバ装置４００から送信される管理情報を受信する管理情報受信手段である。
【００５７】
また、管理情報出力部６０２ｃは、管理情報受信部６０２ｂにより受信された管理情報を、出力部６１４に出力する管理情報出力手段である。例えば、管理情報出力部６０２ｃは、管理情報の各項目とステータスを示す表示画面を出力部６１４に出力してもよい。なお、管理情報出力部６０２ｃは、管理情報編集部６０２ｄにより管理情報が編集された場合は、出力内容を更新してもよい。これにより、閲覧端末装置６００は、自動販売機の物件種別ごとの在庫状況や、端末装置１００の利用者ごとの在庫状況や、時系列に登録された在庫状況等を、在庫台数や入出庫台数やステータスの内訳などが項目として設定された帳票としてリアルタイムに出力することができる。
【００５８】
また、管理情報編集部６０２ｄは、管理情報出力部６０２ｃにより出力された管理情報を、入力部６１６を介して利用者に編集させる管理情報編集手段である。例えば、管理情報編集部６０２ｄは、整備、廃棄、滞留、および、予約等に関する項目を、入力部６１６の矢印キーを用いて選択したり、決定キーを用いて選択を決定したり、数字キーを用いてこれら項目のステータスを更新したりできるように制御してもよい。例えば、管理情報編集部６０２ｄは、入庫された旧台の自動販売機について、整備対象であったステータスを、番号に対応付けて数字キーを用いて廃棄対象に変更することができるように制御してもよい。
【００５９】
また、編集情報送信部６０２ｆは、管理情報編集部６０２ｄにより編集された管理情報を、サーバ装置４００に送信する管理情報送信手段である。ここで、編集情報送信部６０２ｆは、自動販売機の識別情報に対応付けて、編集された項目の内容のみを送信してもよい。
【００６０】
［自動販売機管理システムの処理］
次に、このように構成された本実施の形態における自動販売機管理システムの処理の一例について、以下に図４および図５を参照して詳細に説明する。
【００６１】
［管理情報登録処理］
まず、管理情報登録処理の詳細について図４を参照して説明する。図４は、本実施の形態における自動販売機管理システムの管理情報登録処理の一例を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、端末装置１００のコード読取制御部１０２ａは、コード読取部１１２を介して、自動販売機の表面に付されたコードを読取る制御を行う（ステップＳＡ−１）。例えば、コード読取制御部１０２ａは、ＣＭＯＳセンサ等のコード読取部１１２により、自動販売機の表面に付されたＱＲコード(登録商標)等を光学的に読み取り、読取ったＱＲコード(登録商標)をデコードすることによりコード情報（自動販売機の識別情報等）を取得してもよい。
【００６３】
そして、端末装置１００の管理情報入力制御部１０２ｂは、自動販売機に関する管理情報を、利用者に入力部１１６を介して入力させる制御を行う（ステップＳＡ−２）。例えば、管理情報入力制御部１０２ｂは、自動販売機のコード情報に対応づけて、当該自動販売機にかかる、整備、廃棄、滞留、および、予約のうちの少なくとも一つに関するステータスの情報を、利用者に入力部１１６を介して入力させてもよい。例えば、管理情報入力制御部１０２ｂは、旧台の自動販売機について、整備対象か廃棄対象か等のステータスを、番号に対応付けて数字キーを用いて入力することができるように制御してもよい。なお、管理情報入力制御部１０２ｂの制御により入力される管理情報は、自動販売機のステータス情報に限られず、手動または内部クロックにより取得される日時情報や、端末装置１００の識別情報（端末ＩＤ等）、利用者名等を含んでもよい。
【００６４】
そして、端末装置１００の管理情報送信部１０２ｃは、コード読取制御部１０２ａの制御により読取られたコード情報を含む、管理情報入力制御部１０２ｂの制御により入力された管理情報を、近距離無線通信部１０４を介して中継装置２００に送信する（ステップＳＡ−３）。
【００６５】
そして、中継装置２００の管理情報受信部２０２ａは、近距離無線通信部２０４を介して、端末装置１００から管理情報を受信する（ステップＳＡ−４）。
【００６６】
そして、中継装置２００の管理情報送信部２０２ｃは、管理情報受信部２０２ａにより受信された管理情報を、長距離無線通信部２１０を介してサーバ装置４００に送信する（ステップＳＡ−５）。ここで、管理情報送信部２０２ｃは、現在地情報取得部２０２ｂにより取得される現在地情報や、中継装置２００の識別情報（携帯ＩＤ等）などを、管理情報に付加して送信してもよい。
【００６７】
そして、サーバ装置４００の管理情報受信部４０２ａは、通信制御インターフェース部４０４を介して、中継装置２００から管理情報を受信する（ステップＳＡ−６）。
【００６８】
そして、サーバ装置４００の管理情報格納部４０２ｂは、管理情報受信部４０２ａにより受信した管理情報を管理データベース４０６ａに格納する（ステップＳＡ−７）。
【００６９】
これにて、管理情報登録処理が終了する。以上の処理が繰り返し行われることによって、管理情報がサーバ装置４００にデータベース化される。
【００７０】
［管理情報閲覧処理］
次に、管理情報閲覧処理の詳細について図５を参照して説明する。図５は、本実施の形態における自動販売機管理システムの管理情報閲覧処理の一例を示すフローチャートである。
【００７１】
まず、閲覧端末装置６００の取得要求送信部６０２ａは、通信制御インターフェース部６０４を介して、管理情報の取得要求をサーバ装置４００に送信する（ステップＳＢ−１）。取得要求送信部６０２ａは、端末装置１００や中継装置２００の識別情報（端末ＩＤや携帯ＩＤ等）や、利用者名、日時情報等を、入力部６１６を介して指定させるように制御し、指定された情報を取得要求に付加して送信してもよい。
【００７２】
そして、サーバ装置４００の取得要求受信部４０２ｃは、通信制御インターフェース部４０４を介して、閲覧端末装置６００から送信された取得要求を受信する（ステップＳＢ−２）。
【００７３】
そして、サーバ装置４００の管理情報取得部４０２ｄは、取得要求受信部４０２ｃにより受信された取得要求に対応する管理情報を、管理データベース４０６ａから取得する（ステップＳＢ−３）。例えば、管理情報取得部４０２ｄは、自動販売機の識別情報を含む取得要求に基づいて、当該識別情報に対応する管理情報を管理データベース４０６ａから取得してもよい。同様に、管理情報取得部４０２ｄは、端末ＩＤを含む取得要求に基づいて、当該端末ＩＤに対応する一または複数の管理情報を管理データベース４０６ａから取得してもよい。
【００７４】
そして、サーバ装置４００の管理情報送信部４０２ｆは、通信制御インターフェース部４０４を介して、管理情報取得部４０２ｄにより取得された管理情報を閲覧端末装置６００に送信する（ステップＳＢ−４）。
【００７５】
そして、閲覧端末装置６００の管理情報受信部６０２ｂは、通信制御インターフェース部６０４を介して、サーバ装置４００から送信される管理情報を受信する（ステップＳＢ−５）。
【００７６】
そして、閲覧端末装置６００の管理情報出力部６０２ｃは、管理情報受信部６０２ｂにより受信された管理情報を、出力部６１４に出力する（ステップＳＢ−６）。例えば、管理情報出力部６０２ｃは、管理情報の各項目とステータスを示す表示画面を出力部６１４に出力してもよい。その際、管理情報出力部６０２ｃは、各項目についてソート等を行って順序を入れ替えてもよい。これにより、閲覧端末装置６００は、自動販売機の物件種別ごとの在庫状況や、端末装置１００の利用者ごとの在庫状況や、時系列に登録された在庫状況等を、在庫台数や入出庫台数やステータスの内訳などが項目として設定された帳票としてリアルタイムに出力することができる。
【００７７】
そして、閲覧端末装置６００の管理情報編集部６０２ｄは、管理情報出力部６０２ｃにより出力された管理情報を、入力部６１６を介して利用者に編集させる（ステップＳＢ−７）。例えば、管理情報編集部６０２ｄは、整備、廃棄、滞留、および、予約等に関する項目を、入力部６１６の矢印キーを用いて選択したり、決定キーを用いて選択を決定したり、数字キーを用いてこれら項目のステータスを更新したりできるように制御してもよい。例えば、管理情報編集部６０２ｄは、入庫された旧台の自動販売機について、整備対象であったステータスを、番号に対応付けて数字キーを用いて廃棄対象に変更することができるように制御してもよい。なお、編集内容に応じて、管理情報出力部６０２ｃは、出力内容を更新してもよい。
【００７８】
そして、編集情報送信部６０２ｆは、管理情報編集部６０２ｄにより編集された管理情報を、サーバ装置４００に送信する（ステップＳＢ−８）。ここで、編集情報送信部６０２ｆは、自動販売機の識別情報に対応付けて、編集された項目の内容のみを送信してもよい。
【００７９】
そして、サーバ装置４００の管理情報受信部４０２ａは、通信制御インターフェース部４０４を介して、中継装置２００から管理情報を受信する（ステップＳＢ−９）。
【００８０】
そして、サーバ装置４００の管理情報格納部４０２ｂは、管理情報受信部４０２ａにより閲覧端末装置６００から受信された、編集された管理情報を管理データベース４０６ａに格納する（ステップＳＢ−１０）。
【００８１】
これにて、管理情報閲覧処理が終了する。
【００８２】
［他の実施の形態］
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した実施の形態以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
【００８３】
例えば、実施の形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。
【００８４】
このほか、上記文献中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各処理の登録データや検索条件等のパラメータを含む情報、画面例、データベース構成については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００８５】
また、端末装置１００や中継装置２００やサーバ装置４００や閲覧端末装置６００に関して、図示の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。
【００８６】
例えば、これら各装置が備える処理機能、特に制御部１０２，２０２，４０２，６０２にて行われる各処理機能については、その全部または任意の一部を、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）および当該ＣＰＵにて解釈実行されるプログラムにて実現してもよく、また、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現してもよい。尚、プログラムは、後述する、コンピュータに本発明に係る方法を実行させるためのプログラム化された命令を含む、一時的でないコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されており、必要に応じて装置に機械的に読み取られる。すなわち、ＲＯＭまたはＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶部１０６，２０６，４０６，６０６などには、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）と協働してＣＰＵに命令を与え、各種処理を行うためのコンピュータプログラムが記録されている。このコンピュータプログラムは、ＲＡＭにロードされることによって実行され、ＣＰＵと協働して制御部を構成する。
【００８７】
また、このコンピュータプログラムは、端末装置１００や中継装置２００やサーバ装置４００や閲覧端末装置６００等に対して任意のネットワークを介して接続されたアプリケーションプログラムサーバに記憶されていてもよく、必要に応じてその全部または一部をダウンロードすることも可能である。
【００８８】
また、本発明に係るプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納してもよく、また、プログラム製品として構成することもできる。ここで、この「記録媒体」とは、メモリーカード、ＵＳＢメモリ、ＳＤカード、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、および、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ等の任意の「可搬用の物理媒体」を含むものとする。
【００８９】
また、「プログラム」とは、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。なお、「プログラム」は必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールやライブラリとして分散構成されるものや、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、読み取り後のインストール手順等については、周知の構成や手順を用いることができる。
【００９０】
記憶部１０６，２０６，４０６，６０６に格納される各種のデータベース等（管理データベース４０６ａ等）は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、および、光ディスク等のストレージ手段であり、各種処理やウェブサイト提供に用いる各種のプログラム、テーブル、データベース、および、ウェブページ用ファイル等を格納する。
【００９１】
また、端末装置１００や中継装置２００やサーバ装置４００や閲覧端末装置６００は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装置として構成してもよく、また、該情報処理装置に任意の周辺装置を接続して構成してもよい。また、これら装置は、該情報処理装置に本発明の方法を実現させるソフトウェア（プログラム、データ等を含む）を実装することにより実現してもよい。
【００９２】
更に、装置の分散・統合の具体的形態は図示するものに限られず、その全部または一部を、各種の付加等に応じて、または、機能負荷に応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。すなわち、上述した実施形態を任意に組み合わせて実施してもよく、実施形態を選択的に実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上詳述に説明したように、本発明によれば、自動販売機の管理を正確に行うことができる、自動販売機管理システム、および、自動販売機管理方法、並びに、記録媒体を提供することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１００  端末装置
１０２  制御部
１０２ａ  コード読取制御部
１０２ｂ  管理情報入力制御部
１０２ｃ  管理情報送信部
１０４  近距離無線通信部
１０６  記憶部
１０８  入出力制御インターフェース部
１１２  コード読取部
１１４  出力部
１１６  入力部
２００  中継装置
２０２  制御部
２０２ａ  管理情報受信部
２０２ｂ  現在地情報取得部
２０２ｃ  管理情報送信部
２０４  近距離無線通信部
２０６  記憶部
２０８  入出力制御インターフェース部
２１０  長距離無線通信部
２１２  現在地測位部
３００  ネットワーク
４００  サーバ装置
４０２  制御部
４０２ａ  管理情報受信部
４０２ｂ  管理情報格納部
４０２ｃ  取得要求受信部
４０２ｄ  管理情報取得部
４０２ｆ  管理情報送信部
４０４  通信制御インターフェース部
４０６  記憶部
４０６ａ  管理データベース
５００  位置発信装置
６００  閲覧端末装置
６０２  制御部
６０２ａ  取得要求送信部
６０２ｂ  管理情報受信部
６０２ｃ  管理情報出力部
６０２ｄ  管理情報編集部
６０２ｆ  編集情報送信部
６０４  通信制御インターフェース部
６０６  記憶部
６０８  入出力制御インターフェース部
６１４  出力部
６１６  入力部
【図１】
2013250770.tif 000003
【図２】
2013250770.tif 000004
【図３】
2013250770.tif 000005
【図４】
2013250770.tif 000006
【図５】
2013250770.tif 000007