(57)【要約】【課題】ステアリングギヤボックスの中立点を容易に検出することが可能なステアリングギヤボックス中立点検出治具を提供する。【解決手段】ステアリングホイール４に装着され、ステアリングギヤボックス３の中立点を検出するためのステアリングギヤボックス中立点検出治具１０であって、ステアリングギヤボックス中立点検出治具１０がステアリングホイール４に装着された状態で、ステアリングホイール４の回動軸と同一軸線上に配置され、当該軸線回りに回動可能なダイヤルゲージ１４と、ステアリングホイール４に形成された一対の装着穴４ａ・４ａにそれぞれ挿入されることにより当該ステアリングホイール４に係合することが可能な一対のピン１２・１２と、一対のピン１２・１２の間の距離を変更することが可能な間隔調整機構１３とを備える。【選択図】図１
2013113586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに装着され、ステアリングギヤボックスの中立点を検出するためのステアリングギヤボックス中立点検出治具であって、
前記ステアリングギヤボックス中立点検出治具が前記ステアリングホイールに装着された状態で、前記ステアリングホイールの回動軸と同一軸線上に配置され、当該軸線回りに回動可能なダイヤルゲージを備える、
ステアリングギヤボックス中立点検出治具。
【請求項２】
前記ステアリングギヤボックス中立点検出治具は、
前記ステアリングホイールに形成された一対の穴にそれぞれ挿入されることにより当該ステアリングホイールに係合することが可能な一対のピンと、
前記一対のピンの間の距離を変更することが可能な間隔調整機構と、を備え、
前記間隔調整機構により前記一対のピンの間の距離を調整しつつ、前記一対のピンを前記ステアリングホイールの一対の穴に係合させることで、前記ステアリングホイールに装着される、
請求項１に記載のステアリングギヤボックス中立点検出治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングギヤボックスの中立位置（中立点）を検出するためのステアリングギヤボックス中立点検出治具の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図８に示すように、車両１の組立工程の途中で、当該車両１をハンガー５によって吊り上げた場合、タイヤ（特に前輪２・２）がフリー状態になり、当該車両１をコンベア６上に着地させた際に前輪２・２が動き、ステアリングギヤボックス３の中立位置（中立点）がずれてしまう、すなわち、ステアリングギヤボックス３のラックギヤ３ａに対するピニオンギヤ３ｂの相対位置が中立点からずれてしまうことがあった。
【０００３】
図９（ａ）に示すように、ステアリングギヤボックス３の中立点がずれた状態でステアリングホイール４を取り付けると、車両１が走行した際（図９（ｂ）参照）に、タイヤ（前輪２・２）に直進性復元力が生じ、当該前輪２・２が真っ直ぐ前を向くため、ステアリングホイール４は前輪２・２の動きに連動して傾いてしまう。
【０００４】
このようにステアリングギヤボックス３の中立点を確実に把握しない状態でステアリングホイール４を取り付け、車両１を走行させたり設備（アライメントテスター）へ搬入したりすると、前輪２・２の向きを把握し難いため、当該車両１の操縦性が悪くなるおそれがある。
【０００５】
また、ステアリングギヤボックス３の中立点を知らない第三者が当該車両１を移動させる場合、ステアリングホイール４の操作（すなわち、車両１の操向操作）を誤るおそれがある。
【０００６】
そこで、ステアリングギヤボックスの中立点を検出する技術が公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００７】
特許文献１に記載の技術は、ステアリングギヤボックスを試験用治具によって回転させて中立位置を求め、この中立位置を崩さぬようにしてステアリングギヤボックスへステアリングホイールを連接するものである。
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の技術では、ステアリングギヤボックスに治具を装着させる必要があるので、作業性が悪い点で不利であった。また、試験用油圧装置が必要であり、当該試験用油圧装置撤去時にピニオンギヤが回転してステアリングギヤボックスの中立点が移動する（ずれる）おそれがある点で不利であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０１−１１４５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、ステアリングギヤボックスの中立点を容易に検出することが可能なステアリングギヤボックス中立点検出治具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１２】
即ち、請求項１においては、ステアリングホイールに装着され、ステアリングギヤボックスの中立点を検出するためのステアリングギヤボックス中立点検出治具であって、前記ステアリングギヤボックス中立点検出治具が前記ステアリングホイールに装着された状態で、前記ステアリングホイールの回動軸と同一軸線上に配置され、当該軸線回りに回動可能なダイヤルゲージを備えるものである。
【００１３】
また、請求項２においては、前記ステアリングギヤボックス中立点検出治具は、前記ステアリングホイールに形成された一対の穴にそれぞれ挿入されることにより当該ステアリングホイールに係合することが可能な一対のピンと、前記一対のピンの間の距離を変更することが可能な間隔調整機構とを備え、前記間隔調整機構により前記一対のピンの間の距離を調整しつつ、前記一対のピンを前記ステアリングホイールの一対の穴に係合させることで、前記ステアリングホイールに装着されるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
本発明によれば、ステアリングギヤボックスの中立点を容易に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ステアリングギヤボックス中立点検出治具を示す図、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図。
【図２】ステアリングギヤボックス中立点検出治具を示す図、（ａ）は背面図、（ｂ）はステアリングギヤボックスの内部構造を示す背面図。
【図３】ステアリングホイールを示す正面図、（ａ）はステアリングギヤボックス中立点検出治具を装着する前の図、（ｂ）はステアリングギヤボックス中立点検出治具を装着した状態の図。
【図４】ステアリングギヤボックス中立点検出治具のピンの間隔を調整する様子を示す図。
【図５】ステアリングギヤボックス中立点検出治具の様子を示す図、（ａ）はステアリングホイールをロックするまで回した状態を示す図、（ｂ）はダイヤルゲージの目盛りを調整した状態を示す図。
【図６】ダイヤルゲージの目盛りが所定の位置にくるまでステアリングホイールを回した状態を示す図。
【図７】ステアリングホイールを水平な状態にして差し替えた状態を示す図。
【図８】従来の車両の組立工程において、ステアリングギヤボックスの中立点がずれる様子を示した図。
【図９】ステアリングギヤボックスの中立点がずれた状態でステアリングホイールを取り付けた場合を示した図、（ａ）はステアリングホイールを取り付けた直後を示した図、（ｂ）は車両を前進させて前輪が前を向いた状態を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、図１及び図２を用いて、本発明の一実施形態に係るステアリングギヤボックス中立点検出治具１０（以下では、単に「中立点検出治具１０」と記す）について説明する。
なお、図２（ｂ）においては、後述する本体部１１の一部の図示を省略している。
【００１８】
図１及び図２に示す中立点検出治具１０は、ステアリングギヤボックス３（図８及び図９参照）の中立点を検出するためのものである。中立点検出治具１０は、主として本体部１１、ピン１２・１２、間隔調整機構１３及びダイヤルゲージ１４等を具備する。
【００１９】
本体部１１は、複数の板状部材を組み合わせるなどして形成される略直方体箱状の部材である。本体部１１には、ガイド孔１１ａ・１１ａが形成される。
【００２０】
ガイド孔１１ａ・１１ａは、本体部１１の背面に、当該本体部１１の長手方向に沿って並べて形成される。ガイド孔１１ａ・１１ａは長孔となるように形成され、当該ガイド孔１１ａ・１１ａの長手方向は、本体部１１の長手方向と同一方向に向けられる。
【００２１】
ピン１２・１２は、略円柱形状の部材である。ピン１２・１２は、本体部１１のガイド孔１１ａ・１１ａにそれぞれ挿通され、当該ガイド孔１１ａ・１１ａを介して本体部１１の背面から突出するように配置される。
【００２２】
間隔調整機構１３は、一対のピン１２・１２の間の距離を変更するためのものである。間隔調整機構１３は、主としてピン支持部１３ａ・１３ａ、ガイド軸１３ｂ・１３ｂ、押圧部１３ｃ・１３ｃ及びスプリング１３ｄ・１３ｄを具備する。
【００２３】
図２（ｂ）に示すピン支持部１３ａ・１３ａは、一対のピン１２・１２をそれぞれ支持するものであり、略直方体箱状の部材である。ピン支持部１３ａ・１３ａは、本体部１１内において、それぞれ本体部１１の長手方向両端部に配置される。ピン支持部１３ａ・１３ａには、それぞれピン支持穴１３ｅ・１３ｅが形成される。
【００２４】
ピン支持穴１３ｅ・１３ｅは、ピン１２・１２の直径と略同一の直径を有するように、ピン支持部１３ａ・１３ａの背面に形成される。当該ピン支持穴１３ｅ・１３ｅに、それぞれピン１２・１２が挿通されることにより、当該ピン１２・１２がピン支持部１３ａ・１３ａに支持されることになる。
【００２５】
ガイド軸１３ｂ・１３ｂは、略円柱形状の部材である。ガイド軸１３ｂ・１３ｂは、本体部１１内において、当該本体部１１の長手方向と平行になるように配置される。当該ガイド軸１３ｂ・１３ｂには、ピン支持部１３ａ・１３ａが摺動可能となるように支持される。これによって、ピン支持部１３ａ・１３ａは、ガイド軸１３ｂ・１３ｂの長手方向（すなわち、本体部１１の長手方向）に沿って摺動可能となる。
【００２６】
図１及び図２に示す押圧部１３ｃ・１３ｃは、それぞれ本体部１１の側面を貫通するように配置され、当該押圧部１３ｃ・１３ｃの一端部は本体部１１の側面から突出するように配置される。押圧部１３ｃ・１３ｃの他端部は、本体部１１内においてピン支持部１３ａ・１３ａにそれぞれ固定される。
【００２７】
図２（ｂ）に示すスプリング１３ｄ・１３ｄは、それぞれ本体部１１内において、ピン支持部１３ａ・１３ａの内側に配置され、当該ピン支持部１３ａ・１３ａを外側（本体部１１の側面側）に向かって常時付勢する。
【００２８】
図１及び図２に示すダイヤルゲージ１４は、本体部１１の正面中央に配置される。本実施形態に係るダイヤルゲージ１４には、複数の数字（本実施形態においては「０」から「１５」までの数字（目盛り））が等間隔に刻まれている。ダイヤルゲージ１４は、本体部１１に対して回転可能に構成されている。
【００２９】
以下では、図３から図７までを用いて、中立点検出治具１０を用いたステアリングギヤボックス３の中立点の検出方法について説明する。
【００３０】
図３（ａ）に示すように、ステアリングホイール４の中央部には、当該ステアリングホイール４の回動軸（ステアリングメインシャフト（不図示））を挟むように一対の装着穴４ａ・４ａ（特殊工具用の穴）が形成されている。
【００３１】
まず、ステアリングホイール４の装着穴４ａ・４ａに、中立点検出治具１０のピン１２・１２をそれぞれ挿入して係合させることで、当該ステアリングホイール４に中立点検出治具１０を装着する（図３（ｂ）参照）。
【００３２】
この際、図４に示すように、中立点検出治具１０の押圧部１３ｃ・１３ｃを外側から内側へと押し込むことで、一対のピン１２・１２の間の距離（間隔）を狭めることができる。このようにして、当該一対のピン１２・１２の間隔を、ステアリングホイール４の装着穴４ａ・４ａの間隔と同一となるように調整しつつ、一対のピン１２・１２をステアリングホイール４の一対の装着穴４ａ・４ａに係合させることで、中立点検出治具１０をステアリングホイール４へと装着することが可能となる。
中立点検出治具１０をステアリングホイール４に装着した際には、当該ステアリングホイール４の回動軸（ステアリングメインシャフト）の軸線と同一軸線上にダイヤルゲージ１４の回動軸が位置することになる。
【００３３】
次に、ステアリングホイール４を反時計回り（時計回りでも良いが、目盛りの振り方が反対になる）に回し、当該ステアリングホイール４がロックしたところ（回動しなくなったところ）で保持する（図５（ａ）参照）。
【００３４】
次に、中立点検出治具１０のダイヤルゲージ１４を回し、ダイヤルゲージ１４に刻まれている「０」の数字が真上に位置するように調整する（図５（ｂ）参照）。
【００３５】
次に、ステアリングホイール４を時計回りに１回転半ほど回し（ステアリングギヤボックス３が中立点付近にある状態となるまで回し）、あらかじめ設定した値の数字（本実施形態においては、「１０」）が真上に位置するようにステアリングホイール４の回動位置を調整する（図６参照）。このように、あらかじめ設定した値の数字が真上に位置するようにステアリングホイール４の回動位置を調整することで、ステアリングギヤボックス３が中立点にある状態となる。
【００３６】
この時点で、ステアリングホイール４が左右どちらかに傾いている場合（図６においては、左（反時計回り）に傾いている）、当該ステアリングホイール４をステアリングメインシャフト（不図示）から抜き、ステアリングホイール４を水平な状態にして、当該ステアリングメインシャフトに差し替える（図７参照）。
【００３７】
このようにして、ステアリングギヤボックス３が中立点にある状態で、ステアリングホイール４を水平に取り付けることができる。すなわち、ステアリングギヤボックス３の中立点を検出することができる。
【００３８】
なお、本実施形態においては、あらかじめ設定した値の数字を「１０」としたが、この値は各車種の切角規格値などを参考に決められるものである。
つまり、前記「あらかじめ設定した値の数字」としては、反時計回りに回り切るまで回したステアリングホイール４に装着されたダイヤルゲージ１４を「０」の数字が真上に位置するように調整した後に、ステアリングホイール４をステアリングギヤボックス３が中立点にある状態となるまで時計回りに回した際に、真上に位置することとなるダイヤルゲージ１４の数字があらかじめ設定される。
【００３９】
以上の如く、本実施形態に係る中立点検出治具１０は、ステアリングホイール４に装着され、ステアリングギヤボックス３の中立点を検出するためのステアリングギヤボックス中立点検出治具１０であって、ステアリングギヤボックス中立点検出治具１０がステアリングホイール４に装着された状態で、ステアリングホイール４の回動軸と同一軸線上に配置され、当該軸線回りに回動可能なダイヤルゲージ１４を備えるものである。
【００４０】
また、中立点検出治具１０は、ステアリングホイール４に形成された一対の装着穴４ａ・４ａ（穴）にそれぞれ挿入されることにより当該ステアリングホイール４に係合することが可能な一対のピン１２・１２と、一対のピン１２・１２の間の距離を変更することが可能な間隔調整機構１３と、を備え、間隔調整機構１３により一対のピン１２・１２の間の距離を調整しつつ、一対のピン１２・１２をステアリングホイール４の一対の装着穴４ａ・４ａに係合させることで、ステアリングホイール４に装着されるものである。
【００４１】
このように構成することにより、ステアリングギヤボックス３の中立点を容易に検出することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１    車両
３    ステアリングギヤボックス
４    ステアリングホイール
１０  ステアリングギヤボックス中立点検出治具
１２  ピン
１３  間隔調整機構
１４  ダイヤルゲージ
【図１】
2013113586.tif 000003
【図２】
2013113586.tif 000004
【図３】
2013113586.tif 000005
【図４】
2013113586.tif 000006
【図５】
2013113586.tif 000007
【図６】
2013113586.tif 000008
【図７】
2013113586.tif 000009
【図８】
2013113586.tif 000010
【図９】
2013113586.tif 000011