(57)【要約】【課題】屈曲部の厚さの確保とパイプの軽量化とを両立させる。屈曲部のカーブをきつくすることを可能にする。椅子の折り畳み機構として採用可能なものの制約を少なくする。【解決手段】パイプ１を屈曲させた屈曲部２を有する椅子のパイプフレーム４であって、少なくとも屈曲部２の屈曲の外側の部位２ａに屈曲加工時の減厚分を補う厚さの増厚部３が一体形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプを屈曲させた屈曲部を有する椅子のパイプフレームにおいて、少なくとも前記屈曲部の屈曲の外側の部位に屈曲加工時の減厚分を補う厚さの増厚部が一体形成されていることを特徴とする椅子のパイプフレーム。
【請求項２】
前記パイプはオーバル管であることを特徴とする請求項１記載の椅子のパイプフレーム。
【請求項３】
前記増厚部は前記パイプの全長に亘り設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の椅子のパイプフレーム。
【請求項４】
前記増厚部は、前記屈曲部の屈曲の外側の部位と内側の部位との両方に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子のパイプフレーム。
【請求項５】
フレームに請求項１から４のいずれか１つに記載のパイプフレームを使用することを特徴とする折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプを屈曲させた屈曲部を有する椅子のパイプフレーム、および当該パイプフレームを使用した折り畳み可能な椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
折り畳み式パイプ椅子のパイプフレームとして、オーバル管又は偏平オーバル管（以下、両者を併せてオーバル管という）を使用したものがある（例えば、偏平オーバル管を使用したものとして特許文献１）。かかるパイプ椅子では、例えば図１２に示すように、オーバル管の途中を横断面形状の短軸方向に屈曲させて脚等のパイプフレーム１０１を形成しているが、オーバル管の屈曲部１０２では屈曲の外側の伸びる部位の厚さが減少することから、厚さが減少した場合であっても亀裂や皺等の加工不良の発生を防止できるようにすると共にフレームとしての強度が確保できるように、伸びによる厚さの減少（減厚）を考慮した全体として肉の厚いオーバル管を使用するのが一般的である。また、屈曲部のカーブをある程度緩やかにすることで屈曲の外側の伸びを抑えて肉が薄くなり過ぎるのを防止することもある。
【０００３】
また、別のタイプの折り畳み式パイプ椅子のパイプフレームとして、オーバル管１１１内にリブ１１２（図１３）を設けて屈曲部の厚さの減少による強度不足を解消すると共に亀裂や皺等の加工不良を防止するものが提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−４９７３号公報
【特許文献２】特開２０１０−１５４９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図１２のパイプフレーム１０１では、オーバル管全体の厚さを厚くした場合には重量が重くなってしまう。一方、屈曲部のカーブを緩やかにした場合には、カーブが大きくなった分だけ直線部分が短くなり、床に接する部分の長さが短くなって椅子の傾きに対する安定性を悪化させる虞がある。また、図１３の内部にリブ１１２を設けたパイプフレームでは、オーバル管１１１内のリブ１１２が障害となってオーバル管１１１内に単純形状の別部材を挿入することができない。そのため、パイプフレームを伸縮可能な構造にし難く、椅子を折り畳むための機構として採用可能な機構が大きく制約される。
【０００６】
本発明は、屈曲部の厚さの確保とパイプフレームの軽量化とを両立させることができると共に、屈曲部のカーブをきつくすることができ、更に、椅子を折り畳むための機構として採用可能な機構の制約を少なくすることができる椅子のパイプフレームを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の発明は、パイプを屈曲させた屈曲部を有する椅子のパイプフレームにおいて、少なくとも屈曲部の屈曲の外側の部位に屈曲加工時の減厚分を補う厚さの増厚部が一体形成されているものである。
【０００８】
一般的にパイプを屈曲させると、屈曲部の屈曲の外側の部分は伸ばされて肉の厚さが減少する。本発明では、屈曲時に伸ばされて厚さが減少する部位に予め増厚部が設けられており、部分的に肉の厚さが厚くなっているので、屈曲加工されて厚さが減少した状態で所望の厚さを確保することができる。即ち、材料となるパイプの増厚部が設けられている部位の厚さは、屈曲加工されて厚さが減少した状態で所望の厚さになるものとなっている。
【０００９】
また、請求項２記載の椅子のパイプフレームは、パイプとしてオーバル管を使用している。
【００１０】
また、請求項３記載の椅子のパイプフレームは、増厚部がパイプの全長に亘り設けられている。
【００１１】
さらに、請求項４記載の椅子のパイプフレームは、増厚部が、屈曲部の屈曲の外側の部位と内側の部位との両方に設けられている。
【００１２】
また、請求項５記載の折り畳み椅子は、フレームに請求項１から４のいずれか１つに記載のパイプフレームを使用したものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の椅子のパイプフレームでは、一般的には厚さが不足し易いパイプの屈曲部の屈曲の外側の部位の厚さを所望の厚さに確保することできる。そのため、屈曲加工時に亀裂や皺等の加工不良を防止することができると共に、フレームとしての強度を確保することができる。また、増厚部は少なくとも厚さが減少する部位に設けられているので、パイプ全体の厚さを厚くする場合に比べて軽量化することができる。また、屈曲部のカーブを緩やかにして外側の伸びを抑制する必要もなくなり、屈曲部のカーブをきつくすることができる。そのため、屈曲部に隣接する直線部分を長くすることが可能となり、床に接する部分を長くして椅子の傾きに対する安定性を向上させることができる。さらに、パイプ内の空間を横切る障害となるような部材が存在しないので、当該パイプ内に単純形状の別部材を挿入することが可能となり、パイプフレームを伸縮可能な構造にし易く、椅子を折り畳むための機構として採用可能な機構の制約が小さくなる。
【００１４】
ここで、請求項２記載の椅子のパイプフレームのように、パイプとしてオーバル管を使用しても良い。
【００１５】
また、請求項３記載の椅子のパイプフレームでは、増厚部がパイプの全長に亘り設けられているので、単純な押し出し加工によって使用するパイプを製造することができ、パイプの製造が容易で製造コストを安くすることができる。また、増厚部を部分的に設けた場合にはパイプの屈曲加工時に増厚部が設けられている位置を屈曲させるようにパイプの位置合わせを行う必要があるが、パイプの全長に亘って増厚部を設けることで、このような位置合わせを行う必要がなくなる。そのため、パイプの屈曲作業が容易になり、パイプフレームの生産性を向上させことができる。さらに、椅子として組み立てる際に回転軸を組み込む部分にも増厚部が設けられることになるので、回転軸を組み込む部分の強度をあげることができる。
【００１６】
さらに、請求項４記載の椅子のパイプフレームでは、屈曲部の屈曲の外側の部位と内側の部位との両方に増厚部が設けられているので、屈曲の内外の向きを気にせずパイプを屈曲させることができる。そのため、パイプの屈曲作業が容易になり、パイプフレームの生産性を向上させことができる。さらに、椅子として組み立てる際に貫通する回転軸を組み込む部分にも増厚部が設けられることになるので、回転軸を組み込む部分の強度をあげることができる。
【００１７】
ここで、折り畳み椅子は屈曲部を有するパイプフレームを使用するので、請求項１から４のいずれか１つに記載のパイプフレームの使用に適している。即ち、請求項５記載の発明のように、フレームに請求項１から４のいずれか１つに記載のパイプフレームを使用して折り畳み椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の椅子のパイプフレームの実施形態の一例を示し、使用するパイプの横断面図である。
【図２】本発明のパイプフレームを適用した椅子の使用状態の斜視図である。
【図３】本発明のパイプフレームを適用した椅子の使用状態の側面図である。
【図４】本発明のパイプフレームを適用した椅子の折り畳み状態の側面図である。
【図５】本発明のパイプフレームの伸縮機構を示し、（Ａ）は縮めた状態の縦断面図、（Ｂ）は伸ばした状態の縦断面図である。
【図６】図５のVI-VI線に沿う断面図である。
【図７】使用するパイプの第１の変形例を示す横断面図である。
【図８】使用するパイプの第２の変形例を示す横断面図である。
【図９】使用するパイプの第３の変形例を示す横断面図である。
【図１０】使用するパイプの第４の変形例を示す横断面図である。
【図１１】使用するパイプの第５の変形例を示す横断面図である。
【図１２】従来の偏平オーバル管を使用したパイプフレームを備える椅子の斜視図である。
【図１３】従来の椅子のパイプフレームを示し、使用する偏平オーバル管の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の構成を図面に示す形態に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１〜図６に、本発明の椅子のパイプフレームの実施形態の一例を示す。椅子のパイプフレームは、パイプ１を屈曲させた屈曲部２を有するものであって、少なくとも屈曲部２の屈曲の外側の部位２ａに屈曲加工時の減厚分を補う厚さの増厚部３を一体形成したものである。
【００２１】
本実施形態のパイプフレーム４は折り畳み式のパイプ椅子のパイプフレーム４である。ただし、適用可能な椅子のパイプフレーム４は折り畳み式のパイプ椅子のパイプフレームに限るものではなく、パイプ１を屈曲させて形成したパイプフレーム４であればいずれの椅子のパイプフレームでも適用可能である。
【００２２】
パイプ椅子は座５を前脚フレーム６と後脚フレーム７とで支持する構成であり、前脚フレーム６および後脚フレーム７として本発明のパイプフレーム４が使用されている。前脚フレーム６は１本のパイプ１を屈曲させて左右の前脚部６ａと左右の前脚部６ａの下端を連結する前側連結部６ｂを形成している。左右の前脚部６ａの下端と前側連結部６ｂとの間がほぼ直角に屈曲された屈曲部２となっている。左右の前脚部６ａの上端には背もたれ８が取り付けられている。左右の前脚部６ａのほぼ中央位置は回転軸１５を使用して座５に揺動可能に連結されている。また、後脚フレーム７は１本のパイプ１を屈曲させて左右の後脚部７ａと左右の後脚部７ａの下端を連結する後側連結部７ｂを形成している。左右の後脚部７ａの下端と後側連結部７ｂとの間がほぼ直角に屈曲された屈曲部２となっている。左右の後脚部７ａの上端は伸縮機構９を介して前脚フレーム６の前脚部６ａに連結され、上端よりも若干下の位置はブラケット１０を介して座５に揺動可能に連結されている。
【００２３】
パイプフレーム４、即ち前脚フレーム６および後脚フレーム７を形成するパイプ１として、本実施形態ではオーバル管を使用している。パイプ１（オーバル管）の横断面を図１に示す。なお、図１はパイプ１の屈曲部２の断面を示しているが、本発明理解の容易性を考慮し、その形状は屈曲前のものを記載している。パイプ１の屈曲部２は横断面の楕円形の短軸方向（図１中矢印Ｓ）に屈曲されている。いま、図１において、上下方向として記載されている短軸方向のうち、上方向にオーバル管が屈曲されているとすると、下側に記載されている部位が屈曲の外側の部位２ａとなり、上側に記載されている部位が屈曲の内側の部位２ｂになる。屈曲の外側の部位２ａは、屈曲加工時に伸ばされて厚さが減少する（減厚）。この屈曲の外側の部位２ａには、減厚分を補う厚さの増厚部３が一体形成されている。増厚部３はパイプ１の内周面に設けられており、横断面の外形の輪郭は通常のオーバル管と同一になっている。
【００２４】
ここで、増厚部３の厚さ、即ち減厚分を補う厚さは、必ずしも屈曲加工時の減厚分に相当する厚さである必要はなく、減厚分に相当する厚さよりも薄くても良いし、厚くても良い。即ち、増厚部３の厚さは、屈曲の外側の部位２ａの厚さを屈曲加工時に亀裂や皺等の加工不良の発生を防止できると共にフレームとしての強度を確保できる程度の厚さにすることができるものであれば良い。
【００２５】
本実施形態では、増厚部３は屈曲の外側の部位２ａと内側の部位２ｂとの両方に設けられている。両方に設けることで、短軸方向であれば図１の上下いずれの方向にも屈曲させることができるので、屈曲の内外の向きを気にせずパイプ１を屈曲させることができる。即ち、オーバル管であるパイプ１はその形状から短軸方向の識別が容易であり、短軸方向であれば図１の上下いずれの方向に屈曲させても構わないので、屈曲の方向を慎重に見極める必要がなくなりパイプ１の屈曲作業が容易になる。そのため、パイプフレーム４の生産性を向上させることができる。
【００２６】
ただし、必ずしも屈曲の外側の部位２ａと内側の部位２ｂの両方に増厚部３を設ける必要はなく、少なくとも屈曲の外側の部位２ａに設けられていれば足りる。即ち、短軸方向の一方にのみ増厚部３を設け、増厚部３を設けた部位が外側になるようにパイプ１を屈曲させても良い。図７に、屈曲の外側の部位２ａにのみ増厚部３を設けた例を示す。この場合にはパイプ１を更に軽量化することができる。
【００２７】
また、本実施形態では、増厚部３はパイプ１の全長に亘り設けられている。即ち、屈曲部２以外の部分にも増厚部３が設けられている。パイプ１の全長に亘って増厚部３を設けることで、増厚部３が設けられている位置を屈曲させるように位置合わせする必要がなくなる。そのため、パイプ１の屈曲作業が容易になり、パイプフレーム４の生産性を向上させことができる。さらに、椅子として組み立てる際に回転軸１５を通して座５に連結する部分やブラケット１０を取り付けるねじを通す部分にも増厚部３が設けられることになるので、これらの部分の強度をあげることができる。このようなパイプ１は押し出し加工によって容易に製造することができる。さらに、外側の部位２ａだけでなく、内側の部位２ｂにも増厚部３を設ける事でパイプ１を貫通する回転軸１５などを取り付ける部分の強度をあげることができる。
【００２８】
ただし、必ずしも増厚部３をパイプ１の全長に亘って設ける必要はなく、少なくとも屈曲部２に設けられていれば足りる。即ち、増厚部３を部分的に設け、増厚部３を設けた部分を屈曲させるようにしても良い。この場合にはパイプ１を更に軽量化することができる。
【００２９】
本実施形態ではパイプ１としてアルミニウム合金製のパイプを使用する。ただし、アルミニウム合金製のパイプに限られず、その他の金属製のパイプでも良く、金属以外の材料のパイプを使用しても良い。パイプ１は、例えば押し出し加工によって製造される。増厚部３はパイプ１の押し出し加工によりパイプ１と一体に形成される。ただし、パイプ１と増厚部３とを押し出し加工以外の加工法によって製造しても良い。
【００３０】
伸縮機構９は、後脚部７ａの上端に嵌め込まれたスリーブ１１と、スリーブ１１に摺動自在に挿入されると共に、上端の連結部１２ａをスリーブ１１から突出させているスライダ１２より構成されている。スリーブ１１に対してスライダ１２を摺動させることで、スライダ１２を後脚部７ａの軸方向に引き伸ばしたり押し縮めることができ（図５(Ａ)，(Ｂ)）、後脚全体の長さを変化させることができる。
【００３１】
スリーブ１１の外周面は後脚部７ａ（パイプ１）の内周面にぴったりと嵌り合う形状を成している。また、スリーブ１１の内周面はスライダ１２の軸部１２ｂを後脚部７ａの軸方向に案内する形状を成している。スリーブ１１には後脚部７ａの上端面に引っ掛かるフランジ１１ａが設けられている。スリーブ１１は例えば樹脂によって形成される。
【００３２】
スライダ１２は、例えば、樹脂製のカバー部材１３に金属製の芯材１４を挟み込んだもので、パイプフレーム４の一部としての剛性とスリーブ１１に対して摺動して後脚部７ａの軸方向に伸縮する機能とを確保している。スライダ１２の軸部１２ｂの外周面はスリーブ１１の内周面に合う形状を成している。スライダ１２の連結部１２ａは前脚部６ａに揺動自在に連結されている。
【００３３】
後脚部７ａとなるパイプ１内には、図１３に示すようなリブ１１２が設けられていないので、パイプ１内に単純形状の伸縮機構９を挿入することが可能となる。そのため、椅子を折り畳むための機構として、伸縮機構９を採用することが可能となる。即ち、椅子を折り畳むための機構としてパイプ１内に単純形状の部品を挿入する構造のものの採用が可能となり、その分だけ採用可能な機構の制約が小さくなる。
【００３４】
また、屈曲部２のカーブをきつくすることが可能になる。そのため、屈曲部に隣接する直線部分（前側連結部６ｂ，後側連結部７ｂ）を長くすることが可能となり、床に接する部分を長くして椅子の傾きに対する安定性を向上させることができる。
【００３５】
この椅子は、図２および図３に示す使用状態から、座５の前部を持ち上げて座５、前脚フレーム６、後脚フレーム７を同一平面状に重ね合わせることで、折り畳むことができる（図４）。座５の前部を持ち上げることで左右の伸縮機構９が同時に伸びるので、座５、前脚フレーム６、後脚フレーム７の相互連結部分の揺動が可能となり、椅子を折り畳むことができる。
【００３６】
本発明のパイプフレーム４では、予め屈曲加工時の減厚分を考慮して材料となるパイプ１に増厚部３を設けているので、一般的には厚さが不足し易いパイプ１の屈曲部２の屈曲の外側の部位２ａの厚さを所望の厚さに確保することできる。そのため、パイプ１の屈曲加工時に亀裂や皺等の加工不良を防止することができると共に、フレームとしての強度を確保することができる。また、増厚部３を所定の部位に部分的に設けているので、パイプ１の厚さを全体的に厚くする場合に比べて軽量化することができ、椅子にした場合に使い勝手の良いものにすることができる。
【００３７】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【００３８】
例えば、上述の説明では、パイプ１としてオーバル管を使用していたが、パイプ１はオーバル管に限られない。例えば、偏平オーバル管（図８）を使用しても良く、あるいは横断面形状が長方形のパイプ（図９）、横断面形状が正方形のパイプ（図１０）、横断面形状が円形のパイプ（図１１）等の使用も可能である。これらの場合にも、少なくとも屈曲部２の屈曲の外側の部位２ａに増厚部３を設けることで、屈曲加工時に厚さが減少する部位の厚さを確保することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  パイプ
２  屈曲部
２ａ  屈曲の外側の部位
２ｂ  屈曲の内側の部位
３  増厚部
４  パイプフレーム
【図１】
2013121383.tif 000003
【図２】
2013121383.tif 000004
【図３】
2013121383.tif 000005
【図４】
2013121383.tif 000006
【図５】
2013121383.tif 000007
【図６】
2013121383.tif 000008
【図７】
2013121383.tif 000009
【図８】
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【図９】
2013121383.tif 000011
【図１０】
2013121383.tif 000012
【図１１】
2013121383.tif 000013
【図１２】
2013121383.tif 000014
【図１３】
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