(57)【要約】  【課題】  近距離無線通信によって通信端末との間でデータ通信が可能な記録装置において、通信の確実性を向上させることである。  【解決手段】  インクジェットプリンタ１は、プリンタ筐体２に取り付けられ、ユーザによる操作を受け付ける操作パネル１３と、プリンタ筐体２内に配置された制御基板１９を備えており、操作パネル１３と制御基板１９は、法線方向が異なる２つの平面に沿ってそれぞれ配置されている。さらに、操作パネル１３と制御基板１９に、通信端末２００から近距離無線通信によって送信されるデータを受信可能な、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂがそれぞれ設けられている。【選択図】  図３
2013147015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に収容され、被記録媒体に記録を行う記録部と、
前記筐体に設けられ、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータをそれぞれ受信可能な複数のアンテナと、を備え、
前記複数のアンテナの配置面の法線方向が互いに異なっていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記筐体に取り付けられ、ユーザによる操作を受け付ける操作パネルと、
前記筐体内に配置され、前記記録部の記録動作を制御する制御基板と、をさらに備え、
前記操作パネルと前記制御基板は、法線方向が異なる２つの平面に沿ってそれぞれ配置され、
前記操作パネルと前記制御基板に、前記通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータを受信可能な、第１アンテナと第２アンテナがそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記通信端末からの前記データを受信するアンテナを、前記第１アンテナと前記第２アンテナの間で切り換える切換手段を有し、
前記切換手段は、まず、前記第１アンテナと前記第２アンテナのうちの一方のアンテナに前記通信端末からの前記データの受信を優先して行わせ、前記一方のアンテナによる受信が正常に行われない場合には、他方のアンテナに受信を行わせることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記切換手段は、前記第１アンテナに、前記データの受信を優先して行わせることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記筐体の所定部位に、前記データを送信する前記通信端末が近づけられる端末近接部が設定されており、
前記第１アンテナから前記端末近接部までの距離と、前記第２アンテナから前記端末近接部までの距離が、それぞれ、前記通信端末が前記第１アンテナと前記第２アンテナに通信可能な所定距離以内であることを特徴とする請求項２〜４の何れかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記操作パネルは前記筐体に回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項２〜５の何れかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記記録部が、インクの液滴を噴射するインクジェットヘッドを有し、
前記筐体内に、前記インクジェットヘッドで使用するインクを貯留する、インクカートリッジが取り外し可能に装着されるカートリッジ装着部が配置され、
前記カートリッジ装着部は、インクカートリッジのインク残量を検出するための検出基板を有し、
前記検出基板は、前記操作パネル及び前記制御基板とは、法線方向が異なる平面に沿って配置され、
前記検出基板に、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されたデータを受信可能な、第３アンテナが設けられていることを特徴とする請求項２〜６の何れかに記載の記録装置。
【請求項８】
筐体と、
前記筐体内に収容され、被記録媒体に記録を行う記録部と、
前記筐体に設けられ、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータをそれぞれ受信可能な複数のアンテナと、を備え、
前記複数のアンテナの配置面が互いに平行で、且つ、前記複数のアンテナの、前記配置面と直交する方向から見たときの位置が互いにずれていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に文字や画像などを記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体に画像等を記録する記録装置の分野において、近年、ＮＦＣ（Near Field Communication）等の近距離無線通信によって、別の通信端末とのデータ通信が可能に構成されたものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１のプリンタでは、筐体の側部に、近距離無線通信によるデータ通信可能なアンテナ（送受信部）が設けられている。そして、画像データが保存されたデジタルカメラを、プリンタの筐体の側部付近に近づけると、デジタルカメラとプリンタ間での近距離無線通信が可能な状態となり、デジタルカメラに保存されている画像データが近距離無線通信によってプリンタに送信される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１３６４号公報（図９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の近距離無線通信においては、アンテナの通信可能範囲が非常に狭く、例えば、ＮＦＣでは、通信距離は１０ｃｍ程度である。また、デジタルカメラ等の機器は常に同じ姿勢で記録装置に近づけられるとは限らず、近づける姿勢によっては、記録装置までの距離がたとえ近くとも送受信がうまくいかない場合もある。また、記録装置と通信を行う機器（通信端末）としては、デジタルカメラの他、携帯電話や、スマートフォン、タブレット型端末など、様々な大きさや形状を有するものがあり、通信端末によってアンテナの位置も異なる。そのため、通信端末の種類によっては、ユーザが通信端末を記録装置の所定部位に近づけた場合でも、アンテナ同士の位置関係は適切でなかったりするなど、記録装置側との送受信が行いにくいことも考えられる。
【０００６】
本発明の目的は、近距離無線通信によって通信端末との間でデータ通信が可能な記録装置において、通信の確実性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明の記録装置は、筐体と、前記筐体内に収容され、被記録媒体に記録を行う記録部と、前記筐体に取り付けられ、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータをそれぞれ受信可能な複数のアンテナと、を備え、前記複数のアンテナの配置面の法線方向が互いに異なっていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明では、近距離無線通信によって通信端末とデータ通信が可能なアンテナが、筐体に複数設けられている。さらに、複数のアンテナで、その配置面の法線方向、即ち、アンテナの向きが、互いに異なっている。従って、ユーザが通信端末を筐体に近づけたときに、その通信端末の姿勢によって、ある１つのアンテナでデータの受信が不能な場合であっても、他のアンテナで受信できる可能性が高くなり、通信の確実性が向上する。
【０００９】
第２の発明の記録装置は、前記第１の発明において、前記筐体に取り付けられ、ユーザによる操作を受け付ける操作パネルと、前記筐体内に配置され、前記記録部の記録動作を制御する制御基板と、をさらに備え、前記操作パネルと前記制御基板は、法線方向が異なる２つの平面に沿ってそれぞれ配置され、前記操作パネルと前記制御基板に、前記通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータを受信可能な、第１アンテナと第２アンテナがそれぞれ設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明では、操作パネルと制御基板が、法線方向が異なる２つの平面に沿って配置されている。そして、これら操作パネルと制御基板に、通信端末との間で通信可能な２つのアンテナ（第１アンテナと第２アンテナ）がそれぞれ設けられている。つまり、第１アンテナと第２アンテナとでアンテナの向き（アンテナ配置面の法線方向）が異なることになる。従って、ユーザが通信端末を筐体に近づけたときに、その通信端末の姿勢によって一方のアンテナでデータの受信が不能な場合であっても、他方のアンテナで受信できる可能性が高くなり、通信の確実性が向上する。また、本発明では、向きが異なる平面に沿って配置された操作パネルと制御基板という、記録装置の２つの構成要素にそれぞれアンテナが設けられるのであり、異なる平面に沿って２つのアンテナを配置するために、特別の部材の追加などは不要である。
【００１１】
第３の発明の記録装置は、前記第２の発明において、前記通信端末からの前記データを受信するアンテナを、前記第１アンテナと前記第２アンテナの間で切り換える切換手段を有し、前記切換手段は、まず、前記第１アンテナと前記第２アンテナのうちの一方のアンテナに前記通信端末からの前記データの受信を優先して行わせ、前記一方のアンテナによる受信が正常に行われない場合には、他方のアンテナに受信を行わせることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、一方のアンテナを優先的に使用し、このアンテナで受信できないときには、自動的に他方のアンテナに切り換えて受信することができる。
【００１３】
第４の発明の記録装置は、前記第３の発明において、前記切換手段は、前記第１アンテナに、前記データの受信を優先して行わせることを特徴とするものである。
【００１４】
ユーザの操作を受け付ける操作パネルは、通常、ユーザからアクセスしやすい位置（例えば、筐体前面）にあり、通信端末を近づけることが容易である。その一方で、制御基板は筐体内に配置されているため、第１アンテナと比較すると、筐体外の通信端末からデータを受信しにくい。これらの理由から、優先的にデータを受信するアンテナは、操作パネルに設けられた第１アンテナが望ましい。
【００１５】
第５の発明の記録装置は、前記第２〜第４の何れかの発明において、前記筐体の所定部位に、前記データを送信する前記通信端末が近づけられる端末近接部が設定されており、前記第１アンテナから前記端末近接部までの距離と、前記第２アンテナから前記端末近接部までの距離が、それぞれ、前記通信端末が前記第１アンテナと前記第２アンテナに通信可能な所定距離以内であることを特徴とするものである。
【００１６】
筐体の、通信端末が近づけられる部位（端末近接部）が、第１アンテナの受信可能範囲と第２アンテナの受信可能範囲の両方に入るため、何れのアンテナでも通信端末との通信を行うことが可能である。
【００１７】
第６の発明の記録装置は、前記第２〜第５の何れかの発明において、前記操作パネルは前記筐体に回動可能に取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明によれば、操作パネルに設けられた第１アンテナの向きを調整することが可能となる。
【００１９】
第７の発明の記録装置は、前記第２〜第６の何れかの発明において、前記記録部が、インクの液滴を噴射するインクジェットヘッドを有し、前記筐体内に、前記インクジェットヘッドで使用するインクを貯留する、インクカートリッジが取り外し可能に装着されるカートリッジ装着部が配置され、前記カートリッジ装着部は、インクカートリッジのインク残量を検出するための検出基板を有し、前記検出基板は、前記操作パネル及び前記制御基板とは、法線方向が異なる平面に沿って配置され、前記検出基板に、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されたデータを受信可能な、第３アンテナが設けられていることを特徴とするものである。
【００２０】
インクカートリッジの残量を検出するための検出基板は、操作パネルの配置面及び制御基板の配置面とは法線方向が異なる平面に沿って配置されていることから、この検出基板に設けられた第３アンテナは、第１アンテナ及び第２アンテナとは向きが異なることになる。このように、筐体に、向きが互いに異なる３種類のアンテナが設けられることで、通信の確実性がさらに高まる。
【００２１】
第８の発明の記録装置は、筐体と、前記筐体内に収容され、被記録媒体に記録を行う記録部と、前記筐体に設けられ、前記筐体に近づけられた通信端末から近距離無線通信によって送信されるデータをそれぞれ受信可能な複数のアンテナと、を備え、前記複数のアンテナの配置面が互いに平行で、且つ、前記複数のアンテナの、前記配置面と直交する方向から見たときの位置が互いにずれていることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明では、複数のアンテナの配置面が互いに平行であって、且つ、これら複数のアンテナの位置が互いにずれている。従って、通信端末の位置によって、ある１つのアンテナでデータの受信が不能な場合であっても、他のアンテナで受信することが可能となり、通信の確実性が向上する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、近距離無線通信によって通信端末とデータ通信が可能なアンテナが、筐体に複数設けられ、さらに、複数のアンテナの向きが互いに異なっている。そのため、ユーザが通信端末を筐体に近づけたときに、あるアンテナで受信が不能となる場合であっても、他のアンテナで受信することが可能となり、通信の確実性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの内部構成を概略的に示す平面図である。
【図３】図２のIII-III線におけるインクジェットプリンタの縦断面図である。
【図４】操作パネルの平面図である。
【図５】プリンタと通信端末の間におけるＮＦＣによる通信を説明する図であり、（ａ）は通信可能な形態、（ｂ）は通信困難となる形態を示す。
【図６】プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図７】ＮＦＣによる通信のフローチャートである。
【図８】変更形態に係るホルダの断面図であり、（ａ）はインク残量検出用のセンサが設けられている例、（ｂ）はインクカートリッジの装着状態検出用のセンサが設けられている例をそれぞれ示す。
【図９】プリンタと通信端末の間におけるＮＦＣによる通信を説明する図であり、（ａ）は通信可能な形態、（ｂ）は通信困難となる別の形態を示す。
【図１０】変更形態に係る操作パネルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図である。尚、図１に示される、インクジェットプリンタが使用されるときの設置状態において、上下、左右、前後の各方向が定義されている。また、図２は、インクジェットプリンタの内部構成を概略的に示す平面図、図３は、図２のIII-III線に
おけるインクジェットプリンタの縦断面図である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態のインクジェットプリンタ１（記録装置）は、携帯電話、スマートフォン、タブレット型端末等の通信端末を近づけたときに、このような通信端末との間で、ＮＦＣ等の近距離無線通信によって通信可能である。そして、インクジェットプリンタ１は、通信端末に記憶されている画像等の記録データ（データ）を受信し、記録用紙（被記録媒体）に画像等を記録する。
【００２７】
まず、インクジェットプリンタ１の構成について説明する。図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、合成樹脂材料で形成されたプリンタ筐体２と、このプリンタ筐体２に回動自在に取り付けられたカバー３を有する。
【００２８】
（プリンタ筐体）
図２、図３に示すように、プリンタ筐体２には、記録用紙１００に画像等を記録するプリンタ部４（記録部）と、プリンタ部４に記録用紙１００を供給する給紙機構５と、プリンタ部４のインクジェットヘッド２６のメンテナンスを行うメンテナンスユニット６とが収容されている。
【００２９】
図３に示すように、プリンタ筐体２の上端部には、ジャム処理及び保守点検用の開口１０が形成されるとともに、プリンタ筐体２の前端部には給紙機構５の給紙カセット２３が装着される装着部１１が設けられている。
【００３０】
また、この装着部１１の上方には操作パネル１３が配置され、この操作パネル１３は、プリンタ筐体２に上下に回動自在に取り付けられている。さらに、この操作パネル１３は、その後方に配置されたプリンタ筐体２の支持壁部４０とリンク機構によって連結されている。
【００３１】
図４は、操作パネル１３の平面図である。図１、図４に示すように、操作パネル１３は、その表面側に、電源ボタン４１と、ユーザの操作を受け付けるタッチパネル方式の操作部４２と、ディスプレイ４３とを備えている。操作部４２は、電源ＯＮ時に光って表示されるテンキー等の複数の操作キー４２ａを有する。また、ディスプレイ４３には、ユーザに向けたメッセージや記録する画像等が表示される。図１、図３に示すように、操作パネル１３は、鉛直面に平行な姿勢で装着部１１の上方に収容された状態から、ユーザによって手前（前方）に引き出されることによって上方に回動し、二点鎖線で示すように鉛直面に対して傾いた傾斜姿勢を取り得るように構成されている。尚、操作パネル１３が取り得る回動角度は９０度未満の角度（例えば０〜４５度）であり、操作パネル１３が最大回動角度まで回動した場合でも水平な姿勢になることはない。
【００３２】
上記の構成により、例えば、ユーザの目線よりもかなり低い位置にプリンタ１が設置されているような場合でも、鉛直姿勢の操作パネル１３を任意の角度だけ上方へ回動させて傾斜姿勢にすることで、ユーザが操作部４２を操作しやすくなる。また、ディスプレイ４３に表示されているメッセージや画像等をユーザが見やすくなる。
【００３３】
尚、後で詳しく説明するが、図２〜図４に示すように、操作パネル１３の、ディスプレイ４３等が配置された表面と反対側の裏面には、プリンタ１に近づけられた通信端末との間で近距離無線通信による通信が可能な、ループ状の第１アンテナ５０Ａが設けられている。
【００３４】
プリンタ筐体２の装着部１１の右側には開閉蓋１４が取り付けられ、この開閉蓋１４の奥側にインクカートリッジ１６が装着されるホルダ１５が配置されている。このホルダ１５は、４つのカートリッジ装着部１５ａを有し、これら４つのカートリッジ装着部１５ａには、４色（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）のインクを貯留する４つのインクカートリッジ１６が、前方からそれぞれ取り外し可能に装着される。
【００３５】
図２、図３に示すように、プリンタ筐体２内の、操作パネル１３のすぐ後方の位置には、プリンタ１の制御に関する様々な回路が組み込まれた制御基板１９が、水平な姿勢で配置されている。また、後で詳しく説明するが、制御基板１９の、操作パネル１３に近い前端部の上面には、プリンタ１に近づけられた通信端末２００（図１参照）との間で通信可能なループ状の第２アンテナ５０Ｂが設けられている。
【００３６】
（カバー）
カバー３は、プリンタ筐体２の上方において開口１０を覆うように配置されるとともに、プリンタ筐体２に、その後端部に設けられた回動軸２１を中心に上下に回動自在に取り付けられている。そして、カバー３は、プリンタ筐体２の前記開口１０を閉止する水平な閉姿勢（図３の実線で示す姿勢）と、この閉姿勢から上方へ回動した開姿勢（図３の二点鎖線で示す姿勢）の間で、姿勢変更が可能である。また、詳細な説明は省略するが、このカバー３には、原稿に記録された画像等を取り込むイメージスキャナを備えたスキャナ部２２が設けられており、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、プリント、スキャン、コピー等を実行可能な複合機として構成されている。
【００３７】
（給紙機構）
図３に示すように、給紙機構５は、プリンタ筐体２の装着部１１に装着される給紙カセット２３と、この給紙カセット２３から記録用紙１００を取り出すピックアップローラ２４を有する。給紙カセット２３は、積み重ねられた記録用紙１００を保持するメイントレイ２３ａと、このメイントレイ２３ａの上方に設けられて、後述のプリンタ部４によって記録された記録用紙１００が排出される排紙トレイ２３ｂを有する。ピックアップローラ２４は、メイントレイ２３ａの上方に配置され、プリンタ筐体２に設けられた回動軸を中心に回動自在に構成されており、給紙モータ５６（図６参照）によって駆動されることによって給紙カセット２３のメイントレイ２３ａから記録用紙１００を１枚ずつ取り出す。ピックアップローラ２４によって取り出された記録用紙１００は、給紙カセット２３の先端部に設けられた傾斜面２３ｃに沿って上方へ押し上げられ、プリンタ部４に供給される。  
【００３８】
（プリンタ部）
プリンタ部４は、給紙機構５の上方に配置されている。図２、図３に示すように、このプリンタ部４は、左右方向（走査方向）に往復移動可能なキャリッジ２５と、キャリッジ２５に搭載されたインクジェットヘッド２６と、記録用紙１００を水平面に沿って前方（搬送方向）に搬送する搬送機構２７等を有する。
【００３９】
プリンタ筐体２内には、記録用紙１００を支持するプラテン２８が水平な姿勢で設置されている。図２に示すように、このプラテン２８の上方には走査方向に平行に延びる２つのガイドレール２９，３０が設けられている。そして、キャリッジ２５は、キャリッジ駆動モータ５４（図６参照）によって駆動されることによって、プラテン２８上の記録用紙１００と対向する領域において２本のガイドレール２９，３０に沿って走査方向に移動する。
【００４０】
インクジェットヘッド２６は、プラテン２８との間に隙間を有する状態でキャリッジ２５の下部に取り付けられている。このインクジェットヘッド２６の下面は複数のノズル３１が開口した液滴噴射面２６ａとなっている。また、複数のノズル３１は搬送方向に沿って配列されて、４色のインク（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）をそれぞれ噴射する４列のノズル列を構成している。また、キャリッジ２５に搭載されたインクジェットヘッド２６は、上述したホルダ１５とそれぞれチューブ（図示省略）によって接続されており、ホルダ１５に装着された４つのインクカートリッジ１６の４色のインクが、チューブを介してインクジェットヘッド２６にそれぞれ供給される。
【００４１】
また、インクジェットヘッド２６は、キャリッジ２５とともに、プラテン２８上を搬送される記録用紙１００と対向する範囲だけでなく、この範囲から左右外側に外れた位置まで移動可能である。特に、図２に示すように、上記記録用紙１００と対向する範囲よりも右側の位置は、インクジェットヘッド２６を使用しないときにキャリッジ２５が待機する待機位置であり、その待機位置に到達したときに、その下側に配置されている後述のメンテナンスユニット６と対向するようになっている。
【００４２】
搬送機構２７は、プラテン２８及びキャリッジ２５を挟むように前後に配置された２つの搬送ローラ対３３，３４を有する。これら２つの搬送ローラ対３３，３４は、搬送モータ５５（図６参照）によってそれぞれ駆動され、インクジェットヘッド２６とプラテン２８の間において記録用紙１００を前方（搬送方向）へ搬送する。
【００４３】
以上のプリンタ部４は、プラテン２８上の記録用紙１００に対して、キャリッジ２５を走査方向（図１の左右方向）に移動させつつインクジェットヘッド２６からインクを噴射させる一方で、２つの搬送ローラ対３３，３４によって記録用紙１００を搬送方向に搬送することにより、記録用紙１００に所望の画像や文字を記録するように構成されている。
【００４４】
（メンテナンスユニット）
図２に示すように、メンテナンスユニット６は、プラテン２８の右側の位置、即ち、待機位置において待機しているインクジェットヘッド２６と対向する位置に配置されている。このメンテナンスユニット６は、キャップ部材３６、吸引ポンプ３７、及び、ワイパー３８等を有する。
【００４５】
キャップ部材３６は、モータ等の駆動源とギヤ等の動力伝達機構によって構成されたキャップ駆動部５７（図６参照）によって昇降駆動され、インクジェットヘッド２６の液滴噴射面２６ａに密着することによって複数のノズル３１の開口を覆う（キャッピング）。吸引ポンプ３７はキャップ部材３６に接続されており、キャップ部材３６のキャッピング状態で、キャップ部材３６内の空気を吸引して内部を減圧することで、複数のノズル３１からキャップ部材３６内へインクを強制的に排出する（吸引パージ）。この吸引パージによって、インクに混入している気泡や塵、あるいは、増粘したインク等を排出することで、ノズル３１の噴射異常の発生を防止するとともに、噴射異常が発生した場合にはその噴射性能を回復させることが可能である。
【００４６】
また、ワイパー３８は、キャップ部材３６の左側に設けられ、吸引パージ後にインクジェットヘッド２６が待機位置からプラテン２８側へ移動する際に、その液滴噴射面２６ａに付着したインクを拭き取る。
【００４７】
（近距離無線通信用アンテナの構成）
先にも少し触れたが、図１に示すように、本実施形態のプリンタ１は、携帯電話やスマートフォン等の通信端末２００との間で、近距離無線通信の一種である、ＮＦＣによる通信を用いて画像等の記録データの受信が可能となっている。以下、このような通信を行うための具体的な構成について説明する。
【００４８】
図５は、プリンタ１と通信端末２００の間におけるＮＦＣによる通信を説明する図である。プリンタ１に通信端末２００が近づけられると、プリンタ１側のアンテナ５０と通信端末２００のアンテナ２０１との間でＮＦＣによる通信が行われる。詳細には、プリンタ１側のループ状のアンテナ５０と通信端末２００のループ状のアンテナ２０１の、一方のアンテナから磁界が発生すると、電磁誘導によって他方のアンテナに誘導電流が生じることによって、一方のアンテナから他方のアンテナによりデータが受信される。即ち、ＮＦＣは、電磁誘導による通信を行う通信方式の一種である。そして、双方のアンテナ５０，２０１の送信（磁界発生）と受信（誘導電流発生）の機能を交互に切り換えることによって、プリンタ１と通信端末２００の間での双方向通信が可能となる。
【００４９】
ここで、双方のアンテナ５０，２０１間で通信可能となるには、まず、双方のアンテナ５０，２０１が互いに通信可能な範囲内にあること、即ち、一方のアンテナで発生した磁束が到達する所定距離（例えば、１０ｃｍ程度）内に他方のアンテナが位置することが必要である。また、双方のアンテナ５０，２０１の向き（アンテナ配置面の法線方向）も重要である。図５（ａ）に示すように、アンテナ５０とアンテナ２０１の配置面が平行である場合には、一方のアンテナで発生した磁束が他方のアンテナを貫くことから、他方のアンテナに確実に誘導電流が発生する。しかし、図５（ｂ）に示すように、アンテナ５０の配置面とアンテナ２０１の配置面が交差（直交）していると、一方のアンテナで発生した磁束の向きと他方のアンテナの配置面が平行になってしまい、他方のアンテナを貫く磁束の量が減って送受信ができなくなる。
【００５０】
この点について、プリンタ１側にアンテナ５０が１つしか設けられていないと、通信端末２００が最適な姿勢（双方のアンテナの配置面が平行となる姿勢）とは異なる姿勢で近づけられた場合などに、通信ができなくなることがある。そこで、ＮＦＣによる通信の確実性を高めるため、本実施形態では、通信端末２００と通信可能なアンテナ５０が、プリンタ筐体２に２つ設けられている。
【００５１】
まず、図２〜図４に示すように、操作パネル１３の裏面の、ディスプレイ４３と重なる領域に、ループ状の第１アンテナ５０Ａが設けられている。また、制御基板１９の、操作パネル１３に近い前端部の上面には、ループ状の第２アンテナ５０Ｂが設けられている。尚、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂは、それぞれ、送受信を行うための回路を有する通信モジュール５１Ａ，５１Ｂを介して、制御基板１９の通信制御回路６４（図６参照）に接続されている。
【００５２】
そして、図１、図３に示すように、操作パネル１３のディスプレイ４３に通信端末２００を近づけたときに、通信端末２００と、操作パネル１３の第１アンテナ５０Ａ、又は、制御基板１９の第２アンテナ５０Ｂとの間で、ＮＦＣによる通信が可能となり、通信端末２００に記憶された画像等に関する記録データが、第１アンテナ５０Ａ、又は、第２アンテナ５０Ｂにより受信される。尚、ディスプレイ４３が、通信端末２００が近づけられる本発明の端末近接部に相当する。このように、プリンタ筐体２の異なる位置に、２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂが設置されているため、一方のアンテナで通信端末２００と通信できない場合でも、他方のアンテナで通信することが可能である。また、第１アンテナ５０Ａが設けられている操作パネル１３は回動可能であるため、操作パネル１３を回動させることにより、通信端末２００から受信しやすい向きに第１アンテナ５０Ａの向きを自由に調整することもできる。
【００５３】
また、操作パネル１３は、鉛直姿勢、もしくは、この鉛直姿勢に対して傾いた傾斜姿勢を取るのに対し、制御基板１９は水平姿勢で配置されている。つまり、操作パネル１３の姿勢にかかわらず、操作パネル１３と制御基板１９は、法線方向が異なる２つの平面に沿ってそれぞれ配置されることとなる。従って、操作パネル１３の裏面に沿って配置された第１アンテナ５０Ａと、制御基板１９の上面に沿って配置された第２アンテナ５０Ｂは、それらの向き（アンテナ配置面の法線方向）が互いに異なっている。
【００５４】
そのため、図５で説明したように、ユーザが通信端末２００をプリンタ筐体２（ディスプレイ４３）に近づけたときに、その通信端末２００の姿勢（通信端末２００側のアンテナ２０１の向き）によって、一方のアンテナ５０Ａ（５０Ｂ）では通信ができない場合であっても、他方のアンテナ５０Ｂ（５０Ａ）によって通信できる可能性が高くなる。例えば、通信端末２００側のアンテナ２０１の配置面とプリンタ１側の第１アンテナ５０Ａの配置面とが直交している場合には、この第１アンテナ５０Ａでは通信は困難となるが、第１アンテナ５０Ａとは向きが異なる第２アンテナ５０Ｂでは通信が確立される可能性がある。従って、通信の確実性が向上する。
【００５５】
尚、上記構成では、向きが異なる平面に配置された操作パネル１３と制御基板１９という、プリンタ１の２つの構成要素に２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂがそれぞれ設けられるため、異なる平面に沿って２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂを配置するための特別の部材の追加などは全く不要である。
【００５６】
また、図２に示される、第１アンテナ５０Ａからディスプレイ４３までの直線距離Ｄ１は、操作パネル１３の姿勢（鉛直姿勢か傾斜姿勢か）にかかわらず、ＮＦＣによる通信可能な所定距離（例えば、１０ｃｍ程度）以内となっている。また、第２アンテナ５０Ｂからディスプレイ４３までの直線距離Ｄ２も、ＮＦＣによる通信可能な所定距離（例えば、１０ｃｍ程度）以内となっている。つまり、端末近接部としてのディスプレイ４３は、第１アンテナ５０Ａの通信可能範囲に入り、且つ、第２アンテナ５０Ｂの通信可能範囲にも入っている。従って、ディスプレイ４３に通信端末２００を近づけたときに、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂの何れによっても受信を行うことが可能である。尚、上記の「通信可能範囲」とは、通信端末２００を、アンテナで最も受信しやすくなる最適な姿勢で近づけたときに通信可能となる範囲のことであって、どのような姿勢で近づけても必ず受信できる範囲という意味ではない。尚、図２では、第２アンテナ５０Ｂは、第１アンテナ５０Ａのすぐ後の位置に配置されているが、第２アンテナ５０Ｂが第１アンテナ５０Ａに対して、第１アンテナ５０Ａの配置面に沿った方向に多少ずれていてもよい。但し、第２アンテナ５０Ｂを第１アンテナ５０Ａから離しすぎると、ディスプレイ４３に近づけられた通信端末２００と第２アンテナ５０Ｂの間で通信ができなくなるので、この場合でも、ディスプレイ４３が第２アンテナ５０Ｂの通信可能範囲に入る範囲内で、第２アンテナ５０Ｂの位置をずらすことが望ましい。
【００５７】
次に、制御基板１９を中心とするプリンタ１の電気的な構成について説明する。図６は、プリンタ１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。図６に示すように、プリンタ１の動作を制御する制御基板１９は、外部装置であるＰＣ７０と、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）５８を介してデータ通信可能に接続されており、ＰＣ７０から、記録する画像や文字等のデータ（記録データ）が入力される。また、制御基板１９には操作パネル１３が接続されており、操作パネル１３からプリンタ１の動作に関する各種信号が入力される。
【００５８】
制御基板１９には、受信した記録データに基づいてインクジェットヘッド２６等を有するプリンタ部４の記録動作を制御する記録制御回路６０、給紙機構５による給紙動作を制御する給紙制御回路６１、メンテナンスユニット６によるメンテナンス動作（吸引パージ等）を制御するメンテナンス制御回路６２、スキャナ部２２による画像取込動作を制御するスキャナ制御回路６３、及び、通信端末２００とのＮＦＣによるデータ通信を制御する通信制御回路６４等、種々の回路が組み込まれている。
【００５９】
以下、通信制御回路６４によって制御されるＮＦＣによる通信（記録データの受信）について、図６のブロック図、及び、図７のフローチャートを参照して詳細に説明する。図６に示すように、通信制御回路６４は、第１アンテナ５０Ａの通信モジュール５１Ａ、及び、第２アンテナ５０Ｂの通信モジュール５１Ｂと、切換回路６５を介して接続されており、第１アンテナ５０Ａによる通信と第２アンテナ５０Ｂによる通信をそれぞれ制御する。尚、切換回路６５（切換手段）は、通信端末２００からの記録データを受信するアンテナを、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂの間で選択的に切り換える回路である。
【００６０】
また、通信端末２００との間の通信を行わせる場合に、プリンタ筐体２の通信端末２００を近づけられる特定の部位（端末近接部）が予め設定されている。この端末近接部は、本実施形態では、プリンタ筐体２に取り付けられた操作パネル１３のディスプレイ４３である。尚、ユーザに、端末近接部がディスプレイ４３であることを認識させるために、例えば、ディスプレイ４３の周囲に、端末近接部であることを示すマークやメッセージが付されてもよい。あるいは、ＮＦＣによる通信を行う際に、ディスプレイ４３に、通信端末２００をこのディスプレイ４３上にかざすようにメッセージを表示させることもできる。
【００６１】
ＮＦＣによる通信端末２００との通信は、ユーザが操作パネル１３の操作部４２を操作して所定の指令を入力することによって開始される。また、本実施形態では、２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂのうち、操作パネル１３に設けられた第１アンテナ５０Ａに、記録データの受信を優先して行わせる。即ち、通信開始の指令が入力されると、切換回路６５は通信モジュール５１Ａを通信制御回路６４と接続し、第１アンテナ５０Ａを選択する（Ｓ１０）。そして、ユーザによって通信端末２００が、端末近接部としてのディスプレイ４３に近づけられたときに、通信端末２００から発信される電波を第１アンテナ５０Ａが受信した場合には（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、通信制御回路６４は、通信モジュール５１Ａを制御して第１アンテナ５０Ａと通信端末２００との間で通信を行わせる（Ｓ１２）。この第１アンテナ５０Ａによる通信が正常であれば（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、そのまま記録データの受信が完了する（Ｓ１４）。
【００６２】
第１アンテナ５０Ａによって通信端末２００の電波を受信できなかった場合（Ｓ１１：Ｎｏ）は、切換回路６５は通信モジュール５１Ｂを通信制御回路６４と接続し、第２アンテナ５０Ｂを選択する（Ｓ１５）。また、第１アンテナ５０Ａで受信を開始したものの、途中で通信に異常が生じて正常に受信できなかった場合（Ｓ１３：Ｎｏ）にも、切換回路６５は第２アンテナ５０Ｂを選択する（Ｓ１５）。尚、第１アンテナ５０Ａによる通信状態の判定は、例えば、通信が中断する回数が一定回数以上、あるいは、通信が中断する時間が一定時間以上となった場合に、通信が異常であると判定する。
【００６３】
通信端末２００から発信される電波を第２アンテナ５０Ｂが受信した場合には（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、通信制御回路６４は、通信モジュールを制御して第２アンテナ５０Ｂと通信端末２００との間で通信を行わせる（Ｓ１７）。この第２アンテナ５０Ｂによる通信が正常であれば（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、そのまま記録データの受信が完了する（Ｓ１４）。
【００６４】
第２アンテナ５０Ｂによって通信端末２００の電波を受信できなかった場合（Ｓ１６：Ｎｏ）、あるいは、第２アンテナ５０Ｂで通信を開始したものの、途中で通信に異常が生じて正常に受信できなかった場合（Ｓ１８：Ｎｏ）には、第１アンテナ５０Ａの向きを変えるために、操作パネル１３の傾きを変更させるメッセージをディスプレイ４３に表示させる（Ｓ１９）。そして、再びＳ１０に戻り、第１アンテナ５０Ａによる通信を試行する。
【００６５】
尚、Ｓ１９のメッセージ表示において、操作パネル１３の傾きを変更させるメッセージの代わりに、ユーザに通信端末２００の位置や姿勢を変更させるメッセージを表示させてもよい。この場合は、メッセージ表示後に、ユーザにより通信端末２００の位置や姿勢が変更されることを期待して、切換回路６５により再度第１アンテナ５０Ａを選択して待機する（Ｓ１０）。そして、メッセージ表示後に第１アンテナ５０Ａにより通信端末２００からの電波を受信できた場合には、第１アンテナ５０Ａによる受信を開始する。一方、一定時間経過しても第１アンテナ５０Ａにより電波を受信できない場合には、その段階で通信を終了する。
【００６６】
上記のようにして第１アンテナ５０Ａ又は第２アンテナ５０Ｂによって受信された記録データは、ＰＣ７０から記録データを受信した場合と同様に、通信制御回路６４から記録制御回路へ送られ、この記録データに基づいてプリンタ部４による記録動作が制御される。
【００６７】
以上説明した本実施形態のプリンタ１は、通信端末２００とＮＦＣによる通信が可能な２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂを有する。さらに、２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂの向き（アンテナ配置面の法線方向）が互いに異なる。従って、通信端末２００の姿勢によって一方のアンテナで記録データの受信が不能な場合であっても、他方のアンテナで受信できる可能性が高くなり、通信の確実性が向上する。
【００６８】
また、切換回路６５は、第１アンテナ５０Ａを優先的に選択し、この第１アンテナ５０Ａにより正常に通信が行われない場合に、自動的に第２アンテナ５０Ｂに切り換える。ここで、制御基板１９に設けられている第２アンテナ５０Ｂを優先的に使用することも可能である。但し、本実施形態においては、ユーザの操作を受け付ける操作パネル１３は、ユーザからアクセスしやすいプリンタ筐体２の前面にあり、通信端末２００を第１アンテナ５０Ａに近づけることは容易である。一方で、制御基板１９はプリンタ筐体２内に配置されており、また、操作パネル１３よりも後方の位置にあるため、第１アンテナ５０Ａと比べると、操作パネル１３の表面に近づけられる通信端末２００から記録データを受信しにくいと言える。これらの理由から、優先的に受信するアンテナは、操作パネル１３に設けられた第１アンテナ５０Ａであることが望ましい。
【００６９】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００７０】
１］前記実施形態では、操作パネル１３は、ユーザによる手動でプリンタ筐体２に対して回動するものであったが、モータ等のアクチュエータによって操作パネル１３が回動駆動されるものであってもよい。この場合、図７のフローチャートにおいて、第１アンテナ５０Ａでも第２アンテナ５０Ｂでも受信できない場合に、Ｓ１９で操作パネル１３の傾き変更の指示を出す代わりに、アクチュエータによって操作パネル１３の傾き（即ち、第１アンテナ５０Ａの向き）を自動的に変更することができる。
【００７１】
また、操作パネル１３がプリンタ筐体２に対して回動不能に固定されている場合でも本発明を適用できる。この場合は、第１アンテナ５０Ａの向きを変更することはできないので、第１アンテナ５０Ａでも第２アンテナ５０Ｂでも受信できない場合は、その段階で受信を終了（断念）するか、あるいは、ディスプレイ４３に通信端末２００の位置や姿勢を変えさせるメッセージを表示する。
【００７２】
２］前記実施形態ではプリンタ筐体２に２つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂが設けられていたが、アンテナの数が多いほど通信端末２００との間の通信の確実性が向上することから、３つ以上のアンテナがプリンタ筐体２に設けられてもよい。さらに、３つ以上のアンテナの向き（アンテナ配置面の法線方向）はそれぞれ異なっていることが好ましい。このような形態の一例を以下に挙げる。
【００７３】
図１に示されるホルダ１５には、インクカートリッジ１６のインク残量を検出するためのセンサや、装着状態を検出するためのセンサが設けられることがあり、この場合、さらに、センサの出力信号を処理する回路が実装された検出基板がセンサの近くに設置される。図８はホルダ１５の１つのカートリッジ装着部１５ａの断面図であり、図８（ａ）はインク残量検出用のセンサ７５が設けられた例、（ｂ）は、装着状態検出用のセンサ７６が設けられた例である。尚、センサ７５，７６の種類は特に限定されるものではないが、例えば、図８（ａ）のインク残量検出用のセンサ７５としては、例えば、光学式センサを使用できる。また、図８（ｂ）の装着検出用のセンサ７６としては、例えば、電気接点式のセンサを使用できる。
【００７４】
図８（ａ）、（ｂ）において、ホルダ１５のカートリッジ装着部１５ａには、開放された前側からインクカートリッジ１６が装着される。この構成において、上記のセンサ７５，７６は、通常、インクカートリッジ１６の装着方向先端側である奥側に配置される。そのため、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、センサ７５，７６に接続される検出基板７７，７８は、それぞれ、ホルダ１５の奥側の壁面に鉛直姿勢で設置されている。従って、前記実施形態において、操作パネル１３が鉛直面に対して傾斜した傾斜状態で使用される場合には、検出基板７７，７８は、第１アンテナ５０Ａが設けられた傾斜姿勢の操作パネル１３、及び、第２アンテナ５０Ｂが設けられた水平姿勢の制御基板１９の何れとも、法線方向が異なる平面に沿って配置されることとなる。それ故、このような検出基板７７，７８に、第１アンテナ５０Ａや第２アンテナ５０Ｂとは別の第３アンテナ５０Ｃが設けられることによって、３つのアンテナ５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃの向きが互いに異なることとなり、通信端末２００との間の通信の確実性がさらに向上する。
【００７５】
３］アンテナ５０の設置位置は、上述した操作パネル１３や制御基板１９、あるいは、検出基板７７，７８に限られるものではない。例えば、プリンタ１には先に述べたもの以外にも様々なセンサが存在することから、それらのセンサに対応した基板にアンテナ５０が設けられてもよい。また、アンテナ５０が基板に設けられている必要も特になく、例えば、プリンタ筐体２の内壁面や外壁面に直接アンテナ５０が設けられていてもよい。
【００７６】
４］先にも説明したが、図９（ａ）のように、プリンタ１のアンテナ５０の配置面と、通信端末２００のアンテナ２０１の配置面が平行であると、双方のアンテナ５０，２０１の間で通信が可能になる。しかし、プリンタ１のアンテナ５０の配置面と、通信端末２００のアンテナ２０１の配置面が平行であっても、図９（ｂ）のように、通信端末２００の位置がプリンタ１側の正しい位置から離れており、双方のアンテナ５０，２０１が互いに重ならない位置関係にあると、一方のアンテナで発生した磁束の向きと他方のアンテナの配置面が平行になってしまって通信ができなくなる。
【００７７】
そこで、プリンタ１側に、配置面が互いに平行な複数のアンテナが設けられ、且つ、これら複数のアンテナが互いにずれて配置されてもよい。例えば、図１０では、操作パネル１３の異なる位置に、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂが配置されている。即ち、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂは、配置面に直交する方向から見た位置が互いにずれている。この構成では、通信端末２００が端末近接部であるディスプレイ４３から離れた位置に近づけられて、ディスプレイ４３と重なる位置にある第１アンテナ５０Ａで記録データの受信が不能な場合であっても、第１アンテナ５０Ｂとは位置がずれて配置された第２アンテナ５０Ｂで受信することが可能となり、通信の確実性が向上する。
【００７８】
５］プリンタ筐体２の、ユーザが通信端末２００を近づける所定の部位（端末近接部）は、操作パネル１３上のディスプレイ４３に限られるものではない。例えば、同じ操作パネル１３に設けられた操作部４２であってもよい。または、操作パネル１３から離れた部分であってもよく、例えば、スキャナ部２２を備えたカバー３であってもよい。
【００７９】
但し、端末近接部は、少なくとも１つのアンテナ５０（好ましくは全てのアンテナ）の通信可能な範囲に入っている必要がある。換言すれば、アンテナ５０の設置位置が定まれば、そのアンテナ５０によって通信可能な範囲内にある部位に端末近接部が設定される。または、逆に、ユーザからアクセスしやすい部位に端末近接部が設定されたときに、その端末近接部が通信可能範囲に入るような位置にアンテナ５０が設置される。
【００８０】
６］前記実施形態では、第１アンテナ５０Ａと第２アンテナ５０Ｂを切換回路６５で切り換えて、何れか一方のアンテナのみで記録データを受信する構成となっているが、２以上のアンテナ５０が通信端末２００と通信可能な状態であるときには、通信可能な全てのアンテナ５０から同時に記録データを受信する構成であってもよい。
【００８１】
７] 前記実施形態では、Ｓ１２とＳ１７の時に、記録データが通信端末２００からプリンタ１に送られている。しかし、Ｓ１２とＳ１７の時に、プリンタのＩＰアドレスの情報を含む通信設定データを、プリンタ１から通信端末２００に送られるようにしてもよい。この場合には、Ｓ１１にて通信端末２００から発信される電波を受信した場合、プリンタ１が携帯端末２００に通信設定データを送信する。通信設定データが通信端末２００に設定されると、プリンタ１と通信端末２００の通信が可能となる。この通信設定データは、本発明のデータの一例である。
【００８２】
８] 前記実施形態では、プリンタ１は、ＮＦＣにより携帯端末２００から記録データを受信している。しかし、プリンタ１は、携帯端末２００と無線ＬＡＮによる接続ができる構成とし、無線ＬＡＮにより携帯端末２００から記録データを受信するように構成としてもよい。この場合、ＮＦＣを介して通信設定データが携帯端末に設定された後、Ｓ１１にて通信端末から発信される電波を受信した場合、プリンタ１は無線ＬＡＮにより携帯端末２００から記録データを受信する。
【符号の説明】
【００８３】
１  インクジェットプリンタ
２  プリンタ筐体
４  プリンタ部
１３  操作パネル
１５  ホルダ
１５ａ  カートリッジ装着部
１６  インクカートリッジ
１９  制御基板
４２  操作部
４３  ディスプレイ
５０Ａ  第１アンテナ
５０Ｂ  第２アンテナ
５０Ｃ  第３アンテナ
６５  切換回路
７７  検出基板
１００  記録用紙
２００  通信端末
【図１】
2013147015.tif 000003
【図２】
2013147015.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013147015.tif 000009
【図８】
2013147015.tif 000010
【図９】
2013147015.tif 000011
【図１０】
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