(57)【要約】【課題】着色インクを用いて記録を行う場合に、連続記録安定性及びクリーニング性のいずれにも優れたインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】ノズル形成面に形成されたノズルから、インクジェット記録用インクを被記録媒体に向けて吐出するプリントヘッドと、含浸液を含む吸収材料を用いて前記ノズル形成面に付着したインクを払拭するワイピング機構と、前記ノズルと対向する領域に空間を有する状態で前記ノズル形成面と密着し、少なくとも前記空間中のインクを除去するキャップ部材と、を好くなくとも備え、下記（１）又は（２）の特徴を備えた、インクジェット記録装置。（１）インクジェット記録用インク組成物は熱変形温度１０℃以下の第１樹脂を含む。（２）インクジェット記録用インク組成物は第２樹脂を含み且つグリセリンを実質的に含有しない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル形成面に形成されたノズルから、インクジェット記録用インクを被記録媒体に向けて吐出するプリントヘッドと、
含浸液を含む吸収性材料を用いて前記ノズル形成面に付着したインクを払拭するワイピング機構と、
前記ノズルと対向する領域に空間を有する状態で前記ノズル形成面と密着し、少なくとも前記空間中のインクを除去するキャップ部材と、を少なくとも備え、
下記（１）又は（２）の特徴を備えた、インクジェット記録装置。
（１）インクジェット記録用インク組成物は熱変形温度１０℃以下の第１樹脂を含む。
（２）インクジェット記録用インク組成物は第２樹脂を含み且つグリセリンを実質的に含有しない。
【請求項２】
前記（２）の特徴を備え、
前記第１樹脂の熱変形温度は６０℃以上であり、前記プリントヘッドと対向する位置に搬送された前記被記録媒体を加熱する加熱機構を備える、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記（１）の特徴を備え、
前記インク組成物の前記第２樹脂の含有量は３質量％以上である、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インクジェット記録用インク又は前記含浸液のうち少なくともいずれかが消泡剤を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記キャップ部材は、前記ノズル形成面よりも、前記インクジェット記録用インクに対する接触角が小さい、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記ノズル形成面には、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うノズルプレートカバーが設けられ、前記ノズルプレートカバーと前記ノズルとの間に前記キャップ部材のリップ部が当接する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記キャップ部材は、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆う状態で前記プリントヘッド内のインクジェット記録用インクを吸引するクリーニング用キャップと、
前記クリーニング用キャップとは異なり、該インクジェット記録装置の記録動作が停止している放置状態において、前記ノズル形成面に当接し該ノズル形成面の少なくとも一部を覆う放置用キャップと、を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
該記録装置が前記放置状態に移行する際であり、かつ、前記ノズル形成面の少なくとも一部が前記放置用キャップに覆われる前に、前記ワイピング機構を利用して前記ノズル形成面に付着したインクを払拭する、請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録方式を用いた印刷方法は、インクの小滴を飛翔させて紙などの被記録媒体上に付着させることにより行う。近年のインクジェット記録方式技術の革新的な進歩により、これまで写真やオフセット印刷が用いられていた高精細な画像記録（画像印刷）の分野においても、インクジェット記録方式を用いたインクジェット記録装置が利用されている。
【０００３】
インクジェット記録装置において、吐出されたインクに含まれる水分及び他の揮発性成分が蒸発すると、インクの粘度が上昇（増粘）する。増粘したインクはノズルで目詰まりを起こし、インクの吐出不良を発生させる。近年のインクジェット記録においては、高精細な記録を行うため、吐出されるインク滴の量は数ｐＬの極微量であり、インクを吐出するノズルの径は小さくなり、インク吐出に要するエネルギーも小さくなっている。ノズル径が小さく、インクの吐出エネルギーも小さいため、ノズルの目詰まりによるインク吐出への影響が大きい。また、気泡がノズル内やインク供給路に混入して、吐出不良が生じる場合がある。さらに、紙を用いてインクジェット記録を行う場合、記録に伴う紙送り動作によって多量の紙粉を発生する。すると、発生した紙粉、さらには周囲の埃及び吐出に伴い発生する微量のインク小滴が、インクを吐出するプリントヘッドのノズルの形成面（以下、「ノズル形成面」という。）に付着することがある。インク、紙粉、及び埃などの異物がノズル及びその近傍に付着すると、インクの正常な吐出が妨げられる。
【０００４】
上記のようなインクの増粘、気泡混入、ノズル面（ノズル形成面）への異物付着による吐出不良を防止又は解消するために、クリーニング機構（回復機構）を備えたインクジェット記録装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１は、インクとキャップ内面との接触角θ１、及びノズル面とインクとの接触角θ２が共に９０°以下であり且つθ２≦θ１とすることにより、キャップ内部及びノズル面共にインクに濡れ易くし、さらにノズルからキャップに排出されたインクが、キャップ及びノズル面に広がり、目詰まりを起こしているノズルを覆い、インクにより目詰まりを溶かすというヘッドのクリーニング機構を備えた、インクジェット記録装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２９０７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１が開示するインクジェット記録装置に樹脂を含有するインク（以下、「着色インク」ともいう。）を搭載して記録を行う場合、連続記録安定性及びクリーニング性に劣るという問題が生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、着色インクを用いて記録を行う場合に、連続記録安定性及びクリーニング性のいずれにも優れたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明者らは上記課題を解決するため鋭意検討したところ、以下の点を知見した。まず、着色インクを搭載したインクジェット記録装置では、着色インクを吸収しづらい被記録媒体上で着色インクを被膜させて固定させるために、通常、何らかの方法で被記録面が４５〜６０℃程度まで温められる。このとき、プリントヘッドは被記録面からの輻射熱を受けて、ノズルプレートのうち被記録媒体と対向するノズル形成面が熱せられてしまう。そうすると、通常のインクジェット記録装置よりも、ノズル形成面が熱せられ、特に非吐出のノズルにおいてはメニスカスが乾燥しやすいことを知見した。なお、非吐出のノズルはノズル付近でインクが乾燥し固化しやすく、記録が不安定になりやすい傾向にある。
【００１０】
上記とは別に、布帛のように極めて柔軟性のある被記録媒体に対して、着色インクを用いて記録する場合には、極めて熱変形温度が低く、軟化が進行しやすい樹脂を用いる必要がある。このような樹脂は粘着性が強くヘッドやワイピング部材に対して強固に付着をしてしまう傾向にある。
【００１１】
また、着色インクは被膜する性質があるため、増粘状態から復帰する場合に着弾が乱れやすい。また、吐出を行うノズルにおいては例えば、インク温度が上昇による粘度低下、有機溶剤の特性などによって尾引きが発生しやすい。すると、インク滴からサテライト（インクの液滴から尾の部分が分離した微小のインク滴）が発生し、このサテライトがミスト化して上方に舞い戻り、ノズル形成面に付着しやすくなる。このサテライトは、インクの液滴が数滴分連なると生じるものであり、インクの粘度が低いほど発生しやすいことを知見した。ここで、「ミスト」とは、プリントヘッドから発生するものの被記録媒体に到達せず、インクジェット記録装置の内部を浮遊する極めて微小のインク滴をいう。
【００１２】
さらに、プラスチック等のインク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体への印刷に適した着色インクは、速乾性を実現するため、高沸点溶剤（特にグリセリン）を含まないことが多い。このような速乾性の着色インクを、特許文献１が開示するインクジェット記録装置に搭載して記録を行う場合、プリントヘッドをクリーニングする際にキャップ内で泡立ちが発生しやすく、水等の主溶媒が早期に揮発をしてしまいインク組成物中に占める有機溶剤の占める割合が増え樹脂の熱変形温度が低下してしまう。それによって、ノズルと当接するキャップのリップ部に着色インクが付着及び固化が促進されてしまう。そうすると、プリントヘッドとキャップとが十分に密着できず、クリーニングが不十分となることを知見した。
【００１３】
また、布帛等のように吸収性が高く柔軟性に富んだ被記録媒体への印刷に適した着色インクは、上述のように極めて膜化しやすい傾向にある樹脂を含む傾向にある。このような粘着性、膜化性の高い着色インクを、特許文献１に開示するインクジェット記録装置に搭載して記録を行う場合、プリントヘッドをクリーニングする際にキャップ内で泡立ちが発生しやすく、ノズルと当接するキャップのリップ部に着色インクが付着し固化してしまう。そうすると、プリントヘッドとキャップとが十分に密着できず、クリーニングが不十分となることを知見した。
【００１４】
このように、着色インクを吐出中のノズルは、上記のミストがノズル付近に付着して固化しやすいため、記録が不安定になりやすい傾向にある。また、用いるインクが被膜し固化しやすいことに起因して、ノズル形成面に舞い戻ったミストが固化してしまい、吐出を阻害し、記録（画像形成）が不安定になる。さらに、上述のような着色インクの付着したプリントヘッド（より正確にはノズル）は、キャップを用いてクリーニングされるとキャップのリップ部（上縁部）に着色インクが固化してしまい、クリーニング性に劣り、記録が不安定になりやすい。
【００１５】
そこで、本願発明者らはさらに検討を重ねた。その結果、キャップを用いたクリーニングにおいて、所定のワイピング機構を動作させるインクジェット記録装置により、増粘した着色インクをノズルからキャップへ確実に排出し、舞い戻った着色インクのミストを除去できるため、連続記録安定性に優れるとともに、キャップへ排出された着色インクがキャップのリップ部で固化することを防止できるため、クリーニング性にも優れることを見出した。そして、ノズル形成面に形成されたノズルから、速乾性の着色インクを被記録媒体に向けて吐出するプリントヘッドと、含浸液を含む布ワイプを用いてノズル形成面に付着したインクを払拭するワイピング機構と、ノズルと対向する領域に空間を有する状態でノズル形成面と密着し、少なくとも当該空間中のインクを除去するキャップ部材と、を少なくとも備えたインクジェット記録装置により、上記課題が解決できることを見出し、本発明を完成した。
【００１６】
すなわち、本発明は下記のとおりである。
［１］
ノズル形成面に形成されたノズルから、インクジェット記録用インクを被記録媒体に向けて吐出するプリントヘッドと、含浸液を含む吸収材料を用いて前記ノズル形成面に付着したインクを払拭するワイピング機構と、前記ノズルと対向する領域に空間を有する状態で前記ノズル形成面と密着し、少なくとも前記空間中のインクを除去するキャップ部材と、を好くなくとも備え、下記（１）又は（２）の特徴を備えた、インクジェット記録装置。（１）インクジェット記録用インク組成物は熱変形温度１０℃以下の第１樹脂を含む。（２）インクジェット記録用インク組成物は第２樹脂を含み且つグリセリンを実質的に含有しない。
［２］
前記（２）の特徴を備え、前記第１樹脂の熱変形温度は６０℃以上であり、前記プリントヘッドと対向する位置に搬送された前記被記録媒体を加熱する加熱機構を備える、［１］に記載のインクジェット記録装置。
［３］
前記（１）の特徴を備え、前記インク組成物の前記第２樹脂の含有量は３質量％以上である、［１］に記載のインクジェット記録装置。
［４］
前記インクジェット記録用インク又は前記含浸液のうち少なくともいずれかが消泡剤を含む、［１］〜［３］のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
［５］
前記キャップ部材は、前記ノズル形成面よりも、前記インクジェット記録用インクに対する接触角が小さい、［１］〜［４］のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
［６］
前記ノズル形成面には、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆うノズルプレートカバーが設けられ、前記ノズルプレートカバーと前記ノズルとの間に前記キャップ部材のリップ部が当接する、［１］〜［５］のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
［７］
前記キャップ部材は、前記ノズル形成面の少なくとも一部を覆う状態で前記プリントヘッド内のインクジェット記録用インクを吸引するクリーニング用キャップと、前記クリーニング用キャップとは異なり、該インクジェット記録装置の記録動作が停止している放置状態において、前記ノズル形成面に当接し該ノズル形成面の少なくとも一部を覆う放置用キャップと、を備える、［１］〜［６］のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
［８］
該記録装置が前記放置状態に移行する際であり、かつ、前記ノズル形成面の少なくとも一部が前記放置用キャップに覆われる前に、前記ワイピング機構を利用して前記ノズル形成面に付着したインクを払拭する、［７］に記載のインクジェット記録装置。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の概略的な構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置に備えられたキャップ部材及びこれに連結する吸引ポンプの構成を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置におけるノズル形成面を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。
【００１９】
本明細書において、「（メタ）アクリレート」は、アクリレート及びそれに対応するメタクリレートのうち少なくともいずれかを意味し、「（メタ）アクリル」はアクリル及びそれに対応するメタクリルのうち少なくともいずれかを意味し、「（メタ）アクリロイル」はアクリロイル及びそれに対応するメタクリロイルのうち少なくともいずれかを意味する。
【００２０】
［インクジェット記録装置］
本発明の一実施形態は、インクジェット記録装置（以下、単に「記録装置」ともいう。）に係る。
【００２１】
当該インクジェット記録装置として、オンキャリッジタイプのシリアルプリンター（以下、単に「プリンター」とも言う。）を例示し、図を参照しつつ説明する。ここで、シリアルプリンターは、プリントヘッド（以下、「ヘッド」ともいう。）が被記録媒体の搬送方向と交差する方向を往復移動しながら記録が行われるものである。このうち、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターは、インクカートリッジ（インクタンク）をヘッドと共にキャリッジに搭載し、キャリッジは着色インクを収容するインクカートリッジを着脱可能に保持するものである。
なお、以下の説明に用いる図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２２】
〔１．装置の構成〕
図１は、プリンター１の構成を示すブロック図である。図２は、プリンター１の概略的な構成を示す斜視図である。図３は、プリンター１に備えられたキャップ部材及びこれに連結する吸引ポンプの構成を示す概略図である。
【００２３】
本実施形態のプリンター１は、被記録媒体Ｐに向けて、樹脂を含有するインクジェット記録用インク（着色インク）を吐出することで、当該被記録媒体Ｐに画像を形成する装置である。ここで、本実施形態のプリンター１は、様々な色のインクを用いて画像を形成することができ、例えば、ＣＭＹＫの４色のインクを用いて画像を形成したり、白色のインクを用いて被記録媒体Ｐに優れた隠蔽性を付与する下地を形成したりすることが挙げられる。さらに、これらのＣＭＹＫや白色のインクにクリアインクを上塗りすることも挙げられ、これにより光沢感を増大することができる。
【００２４】
プリンター１は、搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、クリーニングユニット４０、キャッピングユニット４９（吸引ユニット５０及びフラッシングユニット６０を有する。）、ワイピングユニット７０、ノズル保護ユニット８０、検出器群９０、及びコントローラー１００を有する。外部装置であるコンピューター１１０から記録データを受信したプリンター１は、コントローラー１００によって各ユニット、即ち搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、クリーニングユニット４０、キャッピングユニット４９（吸引ユニット５０及びフラッシングユニット６０）、及びワイピングユニット７０を制御する。コントローラー１００は、コンピューター１１０から受信した記録データに基づいて、各ユニットを制御し、被記録媒体Ｐに画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群９０によって監視されており、検出器群９０は、検出結果をコントローラー１００に出力する。コントローラー１００は、検出器群９０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００２５】
搬送ユニット１０は、被記録媒体Ｐを所定の方向（以下、「搬送方向」又は「副走査方向」と言う。）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、給紙ローラー（図示せず）と、搬送モーター（図示せず）と、搬送ローラー（図示せず）と、プラテン（図示せず）と、排紙ローラー（図示せず）と、を有する。プラテン（図示せず）は、記録中の被記録媒体Ｐを支持し、その上に紙送りモーター（図示せず）の駆動により被記録媒体Ｐが給送されるものである。
【００２６】
キャリッジユニット２０は、ヘッド３１を、記録領域に静止させた被記録媒体Ｐに対して、着色インクを吐出しながら上記搬送方向（副走査方向）と交差する方向（以下、「移動方向」又は「主走査方向」と言う。）に移動、即ち走査させる移動機構である。キャリッジユニット２０は、キャリッジ２１と、キャリッジモーター２２と、インクカートリッジ２４と、を有する。キャリッジ２１は、その内部にヘッド３１及びインクカートリッジ２４を備え、タイミングベルト２３を介して、キャリッジモーター２２に連結されたものである。インクカートリッジ２４はプリンター１の上部に搭載され、インクカートリッジ２４の下面にヘッド３１が設けられる。インクカートリッジ２４は、液体である着色インクを貯留し、インクカートリッジ２４からヘッド３１に対し着色インクを供給するものである。そして、キャリッジ２１は、搬送方向と交差したガイド軸２５に支持された状態で、キャリッジモーター２２によりガイド軸２５に沿って往復移動する。ガイド軸２５は、キャリッジ２１がガイド軸２５の軸線方向に往復移動可能に支持されたものである。
【００２７】
ヘッドユニット３０は、着色インクを、被記録媒体Ｐに対して吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、インクカートリッジ２４から着色インクの供給を受け、ノズル形成面３３に形成されたノズル３２から、着色インクを被記録媒体Ｐに向けて吐出するヘッド３１を備える。ヘッド３１は、着色インクを吐出するノズル３２と、ヘッド３１の下面に設けられ、ノズル３２が形成されたノズル形成面３３を有するノズルプレート３４と、吐出の駆動力を付与するキャビティ（図示せず）と、インクの逆流を防止するリザーバ（図示せず）と、吐出に適した着色インクの液滴Ｄを形成するピエゾ素子（図示せず）と、を備える。ヘッド３１は、撥水性のシリコンで形成されたノズルプレート３４のノズル形成面３３が被記録媒体Ｐと対向するようにキャリッジ２１に設けられているため、キャリッジ２１が移動方向に移動すると、ヘッド３１も移動方向に移動する。そして、ヘッド３１が移動方向に移動している間、着色インクを被記録媒体Ｐに対して吐出するものである。これにより、移動方向に沿ったドット列が被記録媒体Ｐに形成される。このように、ヘッド３１が、着色インクを被記録媒体Ｐに対して吐出するものであることにより、記録装置を簡略化することができる。ノズル形成面３３は、ノズルプレート３４のうち被記録媒体Ｐと対向する面に相当する。ノズルプレートの材質としては、シリコンに限定されることなく、例えば、ＳＵＳ等の金属及びポリイミド等の樹脂も用いることができる。
【００２８】
クリーニングユニット４０は、吸引ユニット５０及びフラッシングユニット６０を少なくとも有するキャッピングユニット４９とワイピングユニット７０とを含み、コントローラー１００からの制御に従ってこれらの各ユニットを適宜動作させるものである。クリーニングユニット４０は、キャップ部材４１のうち、ノズル形成面３３の少なくとも一部を覆う状態でヘッド３１内の着色インクを吸引するクリーニング用キャップ部材４１ａと、クリーニング用キャップ昇降機構（図示せず）と、吸引ポンプ４２と、廃液タンク４３と、ワイピング手段としての布ワイプ４４と、を少なくとも備える。クリーニング用キャップ４１ａは、上方に開口部４５ａを有する有底の箱体であり、ノズル形成面３３と密着することでヘッド３１のノズル３２を大気から遮断可能なものである。クリーニング用キャップ４１ａのキャップ内と吸引ポンプ４２とは連通し、吸引ポンプ４２によりクリーニング用キャップ４１ａの内部に負圧を発生させることができる。
【００２９】
キャッピングユニット４９はキャップ部材４１を備え、キャップ部材４１をノズル形成面３３と密着させて着色インクを除去するものである。キャップ部材４１は、図３に示すように、ノズル３２と対向する領域に空間を有する状態でノズル形成面３３と密着して、少なくとも当該空間中の着色インクを除去するものである。より詳しく言えば、キャップ部材４１は、リップ部４７（図２のクリーニング用キャップ４１ａの上端縁４６ａに相当）とノズルプレート３４のノズル形成面３３とが当接することにより、ノズル形成面３３と密着する。そして、上記空間の着色インク、即ちキャップ部材４１（クリーニング用キャップ４１ａ）内部の着色インクを吸引により除去する場合、上記空間を減圧（負圧）にするため、上記密着した当接部が封止されて、当該当接部から空気が流入するのを防止する。
なお、キャップ部材４１は、上面が開放されたトレイ状の部材であり、変性ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）樹脂で形成された筐体に、エラストマー等の弾性部材によるリップ部４７が作製されている。また、キャップ部材４１のうちリップ部４７のエラストマーとしては、ブチル系、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）系、シリコン系、ウレタン系、ブタジエン系、ポリエステル系、塩化ビニル系、アクリル系、アミド系、及びスチレン系などを用いることができる。また、ノズルプレート３４は、その表面、即ちノズル形成面３３が撥水処理を施された撥水膜が形成されている。
【００３０】
ここで、キャップ部材４１（より詳しくはリップ部４７、以下この段落において同じ。）は、ノズルプレート３４（より詳しくはノズル形成面３３、以下この段落において同じ。）よりも接触角が小さいことが好ましい。換言すれば、ノズルプレート３４はキャップ部材４１よりも撥水しやすいことが好ましい。この場合、ノズルプレートにインクが残りにくいという効果が得られる。なお、ノズルプレート３４を構成する撥水性のシリコンは、キャップ部材４１を構成するブチルゴム等のゴムよりも撥水性に優れている（撥水性、即ち撥水膜付きのシリコンノズルプレートの製造方法については後記の実施例で説明する。）。なお、ノズル形成面３３は、当該面に撥水膜が形成されている場合、当該撥水膜も含むものとする。上記撥水膜の材料としては、シリコン系及びフッ素系などの物質が挙げられる。
【００３１】
リップ部４７の接触角をノズルプレート３４の接触角より小さくする場合、記録装置内にヘッド３１とは異なる場所に、リップ部４７の接触角よりも低い材料で形成されたキャップ清掃部材を準備しておくと良い。この場合、リップ部４７にインクが付着した状態でキャップ部材４１を移動させ、キャップ清掃部材と当接させる（必要に応じて、両者を擦り合わせる）。これによって、リップ部４７のインクをキャップ清掃部材に転写させることが可能となり、ノズルプレート３４及びキャップ部材４１も清掃する事が出来る。
【００３２】
上記キャッピングユニット４９として、以下に限定されないが、例えば吸引ユニット５０及びフラッシングユニット６０が挙げられる。このうち吸引ユニット５０は、吸引ポンプ４２により、ノズル３２内の着色インクを吸引するものである（後述）。
【００３３】
フラッシングユニット６０は、ヘッド３１のノズル３２から着色インクを吐出することにより、ノズル３２の目詰まりを解消させるものである。より具体的には、フラッシングユニット６０は、受け皿、ウレタンフォーム、スポンジ、及びインク吸収性のある布又は紙などで形成されるインク受容体（図示せず）にヘッド３１を移動させ、実行頻度が多く（通常１パス毎、即ちヘッド３１又は被記録媒体Ｐが１回走査する毎）、ヘッド３１から着色インクをインク受容体に向けて非記録用吐出し、ヘッド３１のノズル３２を清掃するものである。
ここで、本明細書における「非記録用吐出」とは、フラッシングと換言することができ、画像を形成する目的で行われる被記録媒体Ｐに向けた吐出でなく、目詰まりの原因となり得る過剰に加熱された着色インクを除去する目的で行われるインク受容体に向けた吐出を意味する。
【００３４】
ワイピング機構に相当するワイピングユニット７０は、含浸液を含む布ワイプ４４を用いてノズル形成面３３に付着したインクを払拭して、ノズル形成面３３に付着している着色インクを除去するものである。
【００３５】
ノズル保護ユニット８０は、プリンター１の記録動作が停止している放置状態において、ノズル形成面３３に当接し当該ノズル形成面３３の少なくとも一部を覆う放置用キャップ４１ｂと、放置用キャップ昇降機構（図示せず）と、を少なくとも備える。ここで、放置用キャップ４１ｂは、上記のクリーニング用キャップ４１ａとは異なるものである。このノズル保護ユニット８０は、プリンター１が放置状態とされる際に、ノズル形成面３３を放置用キャップ４１ｂで覆う機能を有する。プリンター１が放置状態になっている間、ノズル形成面３３を放置用キャップ４１ｂで覆うことで、ノズル３２内の着色インクの水分の蒸発が抑えられ、着色インクの増粘が防止される。また、ノズル形成面３３への塵埃等の異物の付着も防止できる。放置用キャップ４１ｂは、上方に開口部４５ｂを有する有底の箱体であり、放置用キャップ昇降機構（図示せず）によって上昇させられると、開口部４５ｂの周縁部、即ち放置用キャップ４１ｂの上端縁４６ｂが、ノズル形成面３３の周縁部からヘッド本体（図示せず）の側面（図示せず）に亘ってヘッド３１を覆うカバー部材（図示せず）に当接する。このように、ノズル保護ユニット８０は、放置用キャップ４１ｂをカバー部材（図示せず）に当接させ、ノズル形成面３３を大気から遮断するように覆うものである。
【００３６】
なお、本明細書における「放置状態」とは、コンピューター１１０からプリンター１に対して出された記録指令に基づく記録動作が終了した後、次の記録動作が行われるまでの間の記録動作が行われない状態を言う。具体的には、例えば、記録動作が終了した後、プリンター１の電源スイッチがオフされ、プリンター１が非通電となっている状態は放置状態である。また、電源がオンされている場合であっても、記録動作が終了した後、新たな印刷指令がプリンター１に対して行われるまでの間の記録動作が行われない状態は放置状態である。この放置状態の間に、ノズル３２が長時間に亘って外気に晒されると、ノズル３２内の着色インクの水分が蒸発し、着色インクが増粘しノズル３２に詰まりを生じてしまう等の問題が発生する。かかる問題の発生を防止するために、プリンター１は、ノズル保護ユニット８０を備え、放置状態において、ノズル形成面３３を放置用キャップ４１ｂで覆い、ノズル３２内の着色インクの水分の蒸発を抑え、着色インクの増粘を防止したり、ノズル形成面３３への異物の付着を防止したりことができるように構成されている。
【００３７】
検出器群９０には、リニア式エンコーダー（図示せず）、ロータリー式エンコーダー（図示せず）、紙検出センサー（図示せず）、及び光学センサー（図示せず）等が含まれる。リニア式エンコーダーは、キャリッジ２１の移動方向の位置を検出するものである。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー（図示せず）の回転量を検出するものである。紙検出センサー（図示せず）は、給紙中の紙（被記録媒体Ｐ）の先端の位置を検出するものである。光学センサー（図示せず）は、キャリッジ２１に取付けられている発光部と受光部により、被記録媒体Ｐの有無を検出するものである。そして、光学センサー（図示せず）は、キャリッジ２１によって移動しながら被記録媒体Ｐの端部の位置を検出し、被記録媒体Ｐの幅を検出することができる。また、光学センサー（図示せず）は、状況に応じて、被記録媒体Ｐの先端（搬送方向下流側の端部であって上端とも言う。）や後端（搬送方向上流側の端部であって下端とも言う。）も検出できる。
【００３８】
コントローラー１００は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー１００は、インターフェイス部１０１と、ＣＰＵ１０２と、メモリー１０３と、ユニット制御回路１０４と、を有する。インターフェイス部１０１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ１０２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１０３は、ＣＰＵ１０２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ１０２は、メモリー１０３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路１０４を介して各ユニットを制御する。
【００３９】
〔２．装置の動作〕
図１〜図３に示したプリンター１は以上のように構成されており、以下ではこのプリンター１の動作について詳細に説明する。
【００４０】
まず、搬送ユニット１０により、プラテン（図示せず）上の被記録媒体Ｐを搬送方向に、ヘッド３１のノズル３２から吐出される着色インクの液滴Ｄ（図３参照）が着弾可能な位置、即ち吐出される着色インクが着弾（付着）する領域まで搬送する。
【００４１】
その後、ヘッドユニット３０により、ヘッド３１のノズル３２から着色インクが被記録媒体Ｐに向けて吐出され、当該着色インクがその被記録面に着弾する。吐出の方法としては、従来公知の方式を使用でき、中でもピエゾ素子の振動を利用して液滴を吐出させる方法（電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成するヘッドを用いた記録方法）を用いると優れた記録を行うことができる。また、上述のように被記録媒体Ｐの被記録面を所定温度まで加熱することで、被記録媒体Ｐの被記録面に吐出された着色インクに含まれる水分などが速やかに蒸発飛散して、着色インクに含まれる樹脂によって被膜が形成される。これにより、被記録媒体Ｐの被記録面において、インク乾燥物が強固に定着（接着）した、滲みの少ない高画質な画像を得ることができる。
【００４２】
ここで、着色インクを被記録媒体Ｐに向けて吐出するとき、吐出が行われるノズル３２においては、着色インクからサテライトが発生し、ミスト化しやすくなる。このミストは被記録媒体Ｐに到達せず、上方に舞い戻るため、ノズル形成面３３に付着する傾向にある。例えば、加熱された被記録媒体Ｐからの輻射熱の影響でノズル形成面３３の温度が４０〜５５℃程度まで昇温するため、ノズル形成面３３に付着した着色インク由来のミストが乾燥し固化（硬化）しやすくなる。
一方、長時間吐出が行われていないノズル３２においては、特にノズル開口３９の部分において、着色インクの乾燥が進んで固化しやすくなる。その結果、長時間吐出が行われていないノズル３２は目詰まりしやすくなる。このように、吐出の有無によらず、ノズル３２はいずれも、着色インクの乾燥やミストがノズル３２付近やノズル形成面３３で固化することに起因して、目詰まりする可能性があるため、吐出不良が生じる虞がある。
【００４３】
そこで、キャップ部材４１をノズル形成面３３に密着させてキャップ部材４１内部のインクを除去する、吸引動作及びワイピング動作（ワイピング処理）を少なくとも有するキャッピング動作と、フラッシング動作（フラッシング処理）と、を含むクリーニング動作が、コントローラー１００からの制御に従い行われることにより、上記のようなノズル３２の目詰まりを防止することができる。
【００４４】
まず、フラッシング動作（フラッシング処理）について説明する。吐出が行われているノズル３２において生じ得る着色インクの固化は、吐出によって画像を記録するとともに、常にインクの排出が行われてフレッシュなインクが供給されるため、比較的小規模であるとともに、吐出が行われないノズル３２も１パス分の空走終了直後であれば着色インクの乾燥・固化がそれほど進行していない可能性がある。そのため、全てのノズル３２を対象として、一定時間ごと、好ましくは電源オン時及び１パスの記録動作ごと、より好ましくは１パスの記録動作ごとに、コントローラー１００がフラッシングユニット６０を動作させる（フラッシング処理）。ガイド軸２５に沿って、プラテン（図示せず）の外側に設けられたインク受容体（図示せず）にヘッド３１（キャリッジ２１）を移動させる。そして、ヘッド３１から着色インクをインク受容体に向けて非記録用吐出し、ノズル３２を清掃する。当該非記録用吐出の量は、ノズル３２付近の着色インクを排出可能な程度の量であればよい。
【００４５】
次に、ワイピング動作（ワイピング処理）について説明する。吐出を行うノズル３２において生じ得る着色インクの固化は、ノズル３２付近のみならず、ミストに起因してノズル３２周辺のノズル形成面３３でも生じている場合が多いため、比較的大規模且つ広範囲に亘る。このような場合には、記録中の一定時間ごとに、具体的にはノズル形成面３３に舞戻ったミストが多量に溜まる前に、コントローラー１００がワイピングユニット７０を動作させてインクを払拭することにより、ノズル形成面３３に付着したインク固化物を排除することができる。
ワイピング処理は、一定時間ごとに行われ得るフラッシング処理の後に実施することによって、記録時のサテライトから発生したミストを除去するとともに、フラッシング処理によって発生し得るミストも除去することができる。特に、多くのミストがノズル形成面３３に付着している場合にこれを検知して、ワイピングユニット７０を動作させると好ましい。ワイピング処理は、上述のように、布ワイプ（吸収材料の一例）４４をノズル形成面３３に押し付けする等してノズル形成面３３に付着したインクを払拭するものである。これにより、ノズル形成面３３に付着したミスト、及びノズル３２付近で乾燥したか又は乾燥しそうな着色インク等を、効果的に除去することができ、連続記録安定性が優れたものとなる。
【００４６】
本実施形態では、ゴム製のブレードワイプでなく吸収材料を用いる。吸収材料（例えば布ワイプ４４）は、ブレードワイプに比して、ノズル形成面３３に付着したインクの固化物を効率的に払拭できる。また、凹凸や段差のあるノズルプレートカバーとノズル形成面３３との間に付着したインクの固化物を効率的に払拭できる。また、本実施形態ではワイピング部材に所定の組成を有する含浸液を含ませるため、含浸液を殆ど含むことができないブレードワイプでなく、含浸液を十分量含むことのできる布ワイプ４４を用いる必要がある。なお、吸収材料としては、布、綿、スポンジ等が挙げられる。特に好ましくは布を用いたものである。以下、布を具体例に用いて記載する。
【００４７】
含浸液についてさらに言えば、本実施形態における布ワイプ４４が含浸液を含むことにより、ノズル形成面３３におけるインクの回収効率を格段に上昇させることができる。
【００４８】
布ワイプ４４に含浸液を含ませるタイミングは、特に制限されないが、例えば、布ワイプ４４をリール（図示せず）で搬送する前に予め含浸液を浸み込ませておくか、又は搬送途中で含浸液を浸み込ませることが挙げられる。
【００４９】
次に、吸引動作について説明する。図２に示すように、コントローラー１００が、ヘッド３１を非印刷領域１３に移動させ、クリーニング用キャップ４１ａの直上に位置させる。そして、クリーニング用キャップ４１ａの下方に配置されるクリーニング用キャップ昇降機構（図示せず）によりクリーニング用キャップ４１ａを上昇させ、クリーニング用キャップ４１ａの開口部４５ａの周縁部、即ちクリーニング用キャップ４１ａの上端縁４６ａをノズル形成面３３に当接（密着）させ、ノズル３２がクリーニング用キャップ４１ａの内側に封止させられる。そして、吸引ポンプ４２によりクリーニング用キャップ４１ａ内部に負圧を発生させ、ノズル３２内のインクを、クリーニング用キャップ４１ａ内に吸引排出させる。この吸引動作により、フラッシング動作と同様に、ノズル３２の増粘したインクをノズル３２外に排出することができる。
【００５０】
クリーニング用キャップ４１ａの上端縁４６ａ（図３のリップ部４７に相当）は、上述の発泡性ゴムにより形成され、当接部で当接したときに、全周に亘ってノズルプレート３４（図３参照）に密着することができるように構成されている。したがって、上端縁４６ａをノズルプレート３４に当接させ、クリーニング用キャップ４１ａ内に負圧を発生させたときに、上端縁４６ａとノズルプレート３４との当接部からの空気の流入を防止できる。これにより、クリーニング用キャップ４１ａ内に、ノズル３２内のインクを吸引するのに必要な負圧を確実に発生させることができる。
【００５１】
上述のように、上記ブチルゴム等を材質とする図３のリップ部４７（上端縁４６ａ）は、インクが付着し固化しやすい部位である。リップ部４７でインクが固化すると、上記当接部においてリップ部４７とノズルプレート３４とが十分に密着できず、空気が流入してしまい負圧を維持できないという問題が生じる。これに対し、本実施形態によれば、所定の組成を有する含浸液を含ませた布ワイプ４４によるワイピング処理後に、含浸液がノズルプレート３４（ノズル形成面３３）に残る。これにより、キャッピングを行う際にキャップ部材４１のリップ部４７のインクを湿潤させて、リップ部４７におけるインクの固化を効果的に防止できる。
【００５２】
吸引動作について図３を用いてさらに詳しく説明する。キャップ部材４１の内部にはインク吸収体５１が配設されている。インク吸収体５１は、インクの保持力が高いものであり、フェルト等の不織布によって作製されている。一方、キャップ部材４１の底壁には、キャップ部材４１内に溜まったインクを排出する排出部１２６が下方に向かって突設されており、その内部には排出通路１２６ａが形成されている。排出部１２６には、可撓性材料等からなる排出チューブ（排出管）１２７の一端部が接続されており、排出チューブ１２７の他端部は、廃インクタンク１２８内に挿入されている。
【００５３】
ここで、廃インクタンク１２８内には、多孔質部材からなる廃インク吸収材１２９が収容されており、この廃インク吸収材１２９により回収されたインクが吸収されるようになっている。また、この廃インクタンク１２８は、プラテン（図示せず）の下方に配設されている。
【００５４】
キャップ部材４１と廃インクタンク１２８との間には、チューブポンプ式の吸引ポンプ４２ａが配設されている。この吸引ポンプ４２ａの吸引力によりキャップ部材４１の内部に負圧が発生する。より詳しく言えば、ヘッド３１のノズル形成面３３にキャップ部材４１（より正確にはキャップ部材４１のリップ部４７）が密着し、ノズル形成面３３をキャップ部材４１で覆い被せた状態で吸引ポンプ４２ａを駆動して、キャップ部材４１で覆われた空間を負圧状態にすることで、各ノズル３２から強制的にインクをキャップ部材４１に向けて排出させる。かかる吸引動作により、ノズル３２内の増粘インクや気泡を強制排出させる。なお、クリーニング方式としては、以下に限定されないが、例えば、ヘッド３１の上流側のインクを加圧することによりインクを排出させるという、加圧クリーニング方式が挙げられる。
【００５５】
なお、キャップ部材４１（より正確にはリップ部４７）がヘッド３１のノズル形成面３３に密着する点で、図３に示されるキャップ部材４１は図２におけるクリーニング用キャップ４１ａに相当する。また、上述の放置用キャップ４１ｂが図３に示されるキャップ部材４１と同じ構造及び動作を有するものであってもよい。
【００５６】
吸引処理は、ノズル３２内の増粘インクや気泡を強力に排出させることができる一方で、ワイピング処理やフラッシング処理に比べて時間を要するので、長時間に亘って記録処理が行われなかった等の記録不良が発生する虞が高い場合や、記録不良が発生してユーザーからの要求があった場合等に行われるようになっている。
【００５７】
なお、コントローラー１００は、吸引動作の際に、ヘッド３１に対してキャップ部材４１を密着させたり離間させたりすると共に、吸引ポンプ４２ａを所定時間駆動する。
【００５８】
このように、コントローラー１００がノズル３２の使用状態や目詰まり状態を検知して、吸引動作及びワイピング動作（ワイピング処理）等のキャッピング動作、並びにフラッシング動作（フラッシング処理）からなるクリーニング動作を適宜使い分けることにより、高速印刷を確保しつつ、そのヘッド３１のノズル３２内で着色インクが固化して、そのノズル３２が目詰まりを起こすのを防止でき、ひいては目詰まりを起こしたヘッド３１を用いて被記録媒体Ｐの被記録面に形成される画像の一部にドット抜けが生ずることを防止できる。
【００５９】
クリーニング動作の使い分け、より詳しくはコントローラー１００によるクリーニング動作の制御の好ましい例についてより詳しく説明する。まず、記録開始時のクリーニング動作は、ヘッド３１内で増粘したインクをフラッシング動作により除去し、その後ノズル形成面３３のミストや埃を除去するワイピング動作を行う。記録中の短期的なクリーニング動作は、フラッシング動作を利用するとよい。また、記録中の長期的なクリーニング動作は、記録動作が続くことによってノズル形成面３３にミストが多量に付着するため、フラッシング動作だけでなく、ノズル形成面３３を綺麗に保つ目的でワイピング動作をも行うとよい。また、プリンター１におけるエラー発生時のクリーニング動作は、少なくとも吸引動作を行い、その後、所望によりワイピング動作を組み合わせて行うとよい。
また、記録終了時には、ノズル形成面３３をワイピング動作によって綺麗にしてから、ヘッド３１を放置用キャップ４１ｂ内で放置するとよい。クリーニング用キャップ４１ａで吸引する前には、ワイピング動作を行うことによりノズル形成面３３を綺麗に保つことができ、含浸液がノズル形成面３３に残存することによりキャップ部材４１のリップ部４７に含浸液を転写することができ、かつ、リップ部４７のインクを固化しにくくすることができる。
【００６０】
また、白色系インクは背景隠蔽性の観点から非常に多く吐出される傾向にある。この場合、ミストの量が非常に多くなってしまう。その際に、平均粒子径が２００ｎｍ以上、インク組成物中における顔料濃度が５質量％以上、モース硬度が約６の二酸化チタン顔料を含む白色系インク組成物であった場合、ノズル形成面の固化も促進しやすく、固化が進むとキャップ部材４１による吸引不良、ワイピング動作によって払拭される際に撥水膜を削ってしまう恐れが生じる。よって、一層ノズル形成面３３をワイピング動作によって綺麗にしてから、ヘッド３１を放置用キャップ４１ｂ内で放置するとよい。
【００６１】
なお、吐出量が少ない場合には、放置用キャップへ移動する際にワイピング動作を行なわなくてもよい。この場合、吐出量を検知する機構を備えていると好ましい。
【００６２】
〔３．被記録媒体〕
本実施形態の記録装置は、特にインク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体や布帛を用いたインクジェット記録に適したものである。具体的には、後述のように、本実施形態に用いられる着色インクは、その組成上、インク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体や布帛上へのインクジェット記録に適している。
【００６３】
本明細書において、「インク非吸収性及び低吸収性の被記録媒体」とは、「ブリストー（Ｂｒｉｓｔｏｗ）法において接触開始から３０ｍｓｅｃ1/2までの水吸収量が１０ｍＬ／ｍ2以下である被記録媒体」を示す。このブリストー法は、短時間での液体吸収量の測定方法として最も普及している方法であり、日本紙パルプ技術協会（ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ）でも採用されている。試験方法の詳細は「ＪＡＰＡＮ  ＴＡＰＰＩ紙パルプ試験方法２０００年版」の規格Ｎｏ．５１「紙及び板紙−液体吸収性試験方法−ブリストー法」に述べられている。
【００６４】
インク非吸収性の被記録媒体として、以下に限定されないが、例えば、インクジェット記録用に表面処理をしていない（すなわち、インク吸収層を形成していない）プラスチックフィルム、並びに紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているもの及びプラスチックフィルムが接着されているものが挙げられる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。インク低吸収性の被記録媒体として、アート紙、コート紙、及びマット紙などの印刷本紙が挙げられる。
【００６５】
布帛としては、以下に限定されないが、例えば、絹、綿、羊毛、ナイロン、ポリエステル、及びレーヨン等の天然繊維又は合成繊維が挙げられる。
【００６６】
〔４．本実施形態の変形例〕
（４−１．第１変形例）
本実施形態の記録装置は、オンキャリッジタイプのシリアルプリンターであり、図示しない大容量インクタンクをプリンター１の外側に増設してもよい。この場合、当該大容量インクタンクとインクカートリッジ２４との間がインク補給チューブ（図示せず）で接続される。これにより、オフキャリッジタイプのプリンターと同様、オンキャリッジタイプのプリンター１においても、着色インクの貯蔵量を大幅に増大させることができる。
【００６７】
さらに、本実施形態の記録装置は、インクカートリッジとキャリッジ上のヘッドとをチューブで繋いだオフキャリッジタイプのシリアルプリンターであってもよい。また、当該記録装置はラインプリンターであってもよい。
【００６８】
（４−２．第２変形例）
本実施形態の記録装置は、クリーニング用キャップ４１ａ及び放置用キャップ４１ｂが単一のキャップ部材４１であってもよい。
【００６９】
なお、上記で詳しく説明した記録装置においては、図２に示すように、キャップ部材４１がクリーニング用キャップ４１ａ及び放置用キャップ４１ｂからなっている。このように、クリーニング用キャップ４１ａ及び放置用キャップ４１ｂを別体とすることにより、クリーニングの際にクリーニング用キャップ４１ａ内に排出されたインクが、ヘッド３１が放置用キャップ４１ｂに移動した放置状態において、ノズルプレート３４に付着するのを防止できる。これにより、放置状態においてノズルプレート３４にインクが固化して付着することを防止できる。
【００７０】
さらに、放置用キャップ４１ｂをクリーニング用キャップ４１ａと別体とすることによって、放置用キャップ４１ｂ内にインクは排出されず、放置用キャップ４１ｂ内に残存するインク量を減少させることができる。これにより、放置用キャップ４１ｂ内で乾燥増粘したインクが、ノズル３２内のインクの水分を吸収してしまう等の不具合をも防止できる。また、記録装置が放置状態に移行する際であってノズル形成面３０の少なくとも一部が放置用キャップ４１ｂに覆われる前に、ワイピング機構７０を利用してノズル形成面３０に付着したインクを払拭することがより好ましい。この場合、ノズル形成面３０におけるインク付着量を一層減少させることができる。
【００７１】
（４−３．第３変形例）
本実施形態の記録装置は、ノズル形成面３３に設けられたノズルプレートカバーをノズルプレート３４に備えてもよい。より詳しく言えば、当該記録装置において、ノズルプレートカバーがヘッド３１のノズル形成面３３の少なくとも一部を覆うように設けられ、当該ノズルプレートカバーとノズル３２との間にキャップ部材４１のリップ部４７が当接してもよい。
【００７２】
上記ノズルプレートカバーは、複数のチップの組み合わせによって形成されるヘッド３１のノズル形成面３３において、当該チップを固定する役割、又は被記録媒体が浮き上がってノズル３２に被記録媒体が直接接触してしまうのを防止する役割のうち少なくともいずれかを果たすために設けられているものである。そして、上記ノズルプレートカバーは、ノズル形成面３０の少なくとも一部を覆うことにより、側面から見たときに、ノズル３２から突出している状態で設けられる。当該ノズルプレートカバーが設けられている場合に、ワイピング動作によりノズル形成面３３に付着したインクを払拭しても、ノズル形成面３３とここから突出したノズルプレートカバーとの間の角（隙間）に着色インクが残ってしまい、この残った着色インクが固化することに起因してキャッピング動作が不良となる問題が生じ得る。
【００７３】
そこで、本変形例によれば、当該ノズルプレートカバーとノズル３２との間に、上述の含浸液の付着した布ワイプ４４が当接することにより、上記の隙間に残る着色インクを除去することができ、キャッピング動作が安定して良好なものとなる。
【００７４】
図４は、本実施形態の記録装置におけるノズル形成面３３を表す概略図である。ノズル形成面３３への上記ノズルプレートカバー３５の設置パターンとしては、以下に限定されないが、例えば、図４（ａ）に示すような、各ノズル列３６を囲むようにノズルプレートカバー３５を設けるパターン（ノズル列３６同士の間にもノズルプレートカバー３５が設けられる。）、及び図４（ｂ）に示すような、ノズル全体を囲むようノズルが存在する領域の周囲にノズルプレートカバー３５を設けるパターン（ノズル列３６同士の間にノズルプレートカバーは設けられない。）が挙げられる。なお、図４中、ノズル列３６における丸が、ノズルに相当する。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、着色インクを用いて記録を行う場合に、連続記録安定性及びクリーニング性のいずれにも優れたインクジェット記録装置を提供することができる。また、本実施形態の記録装置は、ノズル形成面に固化したインクを効果的に払拭することができ、クリーニング性に優れる。さらに、本実施形態の記録装置は、特にインク非吸収性及び低吸収性の被記録媒体に対して速乾性の着色インクをインクジェット方式で連続して記録するのに適しており、連続記録安定性に優れる。
【００７６】
［インクジェット記録用インク］
本発明の一実施形態は、インクジェット記録用インクに係る。当該インクジェット記録用インク（着色インク）は、上記実施形態のインクジェット記録装置に好適に用いられるものであり、かつ、組成上（１）又は（２）の特徴を有する。（１）インクジェット記録用インク組成物は熱変形温度１０℃以下の第１樹脂を含む（以下、便宜上第１のインクと呼ぶ）。（２）インクジェット記録用インク組成物は第２樹脂を含み且つグリセリンを実質的に含有しない（以下、便宜上第２のインクと呼ぶ）。
【００７７】
上記第１のインクは、熱変形温度１０℃以下の第１樹脂を含むものである。このような樹脂は、布帛等の柔軟性及び吸収性に富んだ材料に対して強固に密着する性質を有する。一方、急速に被膜化及び固化が進み、ノズル形成面や吸収材料等に固形物として付着してしまう。
【００７８】
上記第２のインクは、１気圧下での沸点が２９０℃のグリセリンを実質的に含まない。着色インクがグリセリンを実質的に含むと、インクの乾燥性が大幅に低下してしまう。その結果、種々の被記録媒体、特にインク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体において、画像の濃淡ムラが目立つだけではなく、インクの定着性も得られない。また、グリセリンが含まれないことで、インク内の主溶媒となる水分等が急速に揮発し、第２のインクは有機溶剤の占める割合が上昇する事になる。この場合、樹脂の熱変形温度（特に増膜温度）は下がる結果となり、一層皮膜による固化が促進される。さらに、１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記のグリセリンを除く。）を実質的に含まないことが好ましい。
【００７９】
ここで、本明細書における「実質的に含まない」とは、添加する意義を十分に発揮する量以上含有させないことを意味する。これを定量的に言えば、グリセリンが、着色インクの総質量（１００質量％）に対して、１．０質量％以上含まないことが好ましく、０．５質量％以上含まないことがより好ましく、０．１質量％以上含まないことがさらに好ましく、０．０５質量％以上含まないことがさらにより好ましく、０．０１質量％以上含まないことが特に好ましく、０．００１質量％以上含まないことが最も好ましい。
以下、本実施形態の着色インクに含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）を説明する。
【００８０】
〔１．色材〕
本実施形態の着色インクは、色材を含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。
【００８１】
（１−１．顔料）
本実施形態において、色材として顔料を用いることにより、着色インクの耐光性を向上させることができる。顔料は、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。なお、無機顔料を用いノズル形成面に撥水膜が形成されている場合は、ゴムブレードや含浸液を含まない吸収材料を用いてワイピングすると、撥水膜が顕著に削れてしまうという不具合が生じる。当該不具合は、平均粒子径が２００ｎｍ以上、モース硬度が４．０以上、無機顔料の含有量が５質量％以上、等といった条件が重なる事で更に顕著に生じる。しかし、含浸液を用いた吸収材料を用いてワイピングする事で当該課題を抑える事が可能になる。
【００８２】
無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、カーボンブラック、酸化鉄、酸化チタン、及び酸化シリカが挙げられる。
【００８３】
上記のカーボンブラックとしては、特に限定されないが、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、及びチャンネルブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）が挙げられる。また、カーボンブラックの市販品として、例えば、Ｎｏ．２３００、９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．２０Ｂ、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ（以上全て商品名、三菱化学社（Mitsubishi Chemical Corporation）製）、カラーブラックＦＷ１、ＦＷ２、ＦＷ２Ｖ、ＦＷ１８、ＦＷ２００、Ｓ１５０、Ｓ１６０、Ｓ１７０、プリテックス３５、Ｕ、Ｖ、１４０Ｕ、スペシャルブラック６、５、４Ａ、４、２５０（以上全て商品名、デグサ社（Degussa AG）製）、コンダクテックスＳＣ、ラーベン１２５５、５７５０、５２５０、５０００、３５００、１２５５、７００（以上全て商品名、コロンビアカーボン社（Columbian Carbon Japan Ltd）製）、リガール４００Ｒ、３３０Ｒ、６６０Ｒ、モグルＬ、モナーク７００、８００、８８０、９００、１０００、１１００、１３００、１４００、エルフテックス１２（以上全て商品名、キャボット社（Cabot Corporation）製）が挙げられる。
【００８４】
無機顔料は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００８５】
有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料が挙げられる。有機顔料の具体例としては、下記のものが挙げられる。
【００８６】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３及び１５：４のうち少なくともいずれかが好ましい。
【００８７】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、及びＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種以上が好ましい。
【００８８】
イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３が挙げられる。中でもＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１５５、及び２１３からなる群から選択される一種以上が好ましい。
なお、グリーンインクやオレンジインク等、上記以外の色のインクに用いられる顔料としては、従来公知のものが挙げられる。
【００８９】
顔料の平均粒子径は、ノズルにおける目詰まりを抑制することができ、かつ、吐出安定性が一層良好となるため、２５０ｎｍ以下であることが好ましい。なお、本明細書における平均粒子径は、体積基準のものである。測定方法としては、例えば、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。粒度分布測定装置としては、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、日機装社（Nikkiso Co., Ltd.）製のマイクロトラックＵＰＡ）が挙げられる。
【００９０】
（１−２．染料）
本実施形態において、色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能である。
【００９１】
色材の含有量は、着色インクの総質量（１００質量％）に対して、０．４〜１２質量％であると好ましく、２〜５質量％であるとより好ましい。
【００９２】
〔２．樹脂〕
本実施形態における着色インクは、樹脂を含有する。着色インクが樹脂を含有することにより、被記録媒体上に樹脂被膜が形成され、結果として着色インクを被記録媒体上に十分定着させて、主に画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。そのため、樹脂エマルジョンの熱可塑性樹脂であることが好ましい。
【００９３】
第１樹脂の熱変形温度は、熱変形温度は、１０℃以下である。さらに、−１０℃以下であることが好ましく、−１５℃以下であることがより好ましい。定着樹脂のガラス転移温度が上記範囲内である場合、記録物における顔料の定着性が一層優れたものとなる結果、耐擦性が優れたものとなる。なお、熱変形温度の下限については特に限定されないが、−５０℃以上であるとよい。
【００９４】
第２樹脂の熱変形温度は、ヘッドの目詰まりを起こしにくく、かつ、記録物の耐擦性を良好にすることができるため、下限は４０℃以上であることが好ましく、６０℃以上であることがより好ましい。好ましい上限としては１００℃以下である。
【００９５】
ここで、本明細書における「熱変形温度」は、ガラス転移温度（Ｔｇ）又は最低造膜温度（Ｍｉｎｉｍｕｍ  Ｆｉｌｍ  ｆｏｒｍｉｎｇ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ；ＭＦＴ）で表された温度値とする。つまり、「熱変形温度が４０℃以上」とは、Ｔｇ又はＭＦＴのいずれかが４０℃以上であればよいことを意味する。なお、ＭＦＴの方がＴｇよりも樹脂の再分散性の優劣を把握しやすいため、当該熱変形温度はＭＦＴで表された温度値であることが好ましい。樹脂の再分散性に優れた着色インクであると、着色インクが固着しないためヘッド３１が目詰まりしにくくなる。
本明細書におけるＴｇは示差走査熱量測定法により測定された値で記載している。また、本明細書におけるＭＦＴは、ＩＳＯ  ２１１５：１９９６（標題：プラスチック−ポリマー分散−白色点温度及びフィルム形成最低温度の測定）により測定された値で記載している。
【００９６】
また、第１樹脂の酸価は、１０〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇであることが好ましく、１５〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇであることがより好ましい。酸価が１００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であると、記録物（特に印捺物）の洗濯堅牢性を良好に維持することができる。また、酸価が１０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上であると、インクの保存安定性を良好に維持することができ、被記録媒体上での発色性及び定着性を優れたものに維持することができる。
なお、酸価の測定方法は特に制限されない。本明細書における酸価は、京都電子工業社（Kyoto Electronics Manufacturing Co.、Ltd.）製のＡＴ６１０を用いて測定を行い、以下の式に数値をあてはめて算出した値を採用することができる。
酸価（ｍｇ／ｇ）＝（ＥＰ１−ＢＬ１）×ＦＡ１×Ｃ１×Ｋ１／ＳＩＺＥ
（上記式中、ＥＰ１は滴定量（ｍＬ）、ＢＬ１はブランク値（０．０ｍＬ）、ＦＡ１は滴定液のファクター（１．００）、Ｃ１は濃度換算値（５．６１１ｍｇ／ｍＬ）（０．１ｍｏ１／Ｌ  ＫＯＨ  １ｍＬの水酸化カリウム相当量）、Ｋ１は係数（１）、ＳＩＺＥは試料採取量（ｇ）をそれぞれ表す。）
【００９７】
上記熱可塑性樹脂の具体例として、特に限定されないが、ポリ（メタ）アクリル酸エステル又はその共重合体、ポリアクリロニトリル又はその共重合体、ポリシアノアクリレート、ポリアクリルアミド、及びポリ（メタ）アクリル酸などの（メタ）アクリル系重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリイソブチレン、及びポリスチレン、並びにそれらの共重合体、並びに石油樹脂、クマロン・インデン樹脂、及びテルペン樹脂などのポリオレフィン系重合体、ポリ酢酸ビニル又はその共重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、及びポリビニルエーテルなどの酢酸ビニル系又はビニルアルコール系重合体、ポリ塩化ビニル又はその共重合体、ポリ塩化ビニリデン、フッ素樹脂、及びフッ素ゴムなどの含ハロゲン系重合体、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルピロリドン又はその共重合体、ポリビニルピリジン、及びポリビニルイミダゾールなどの含窒素ビニル系重合体、ポリブタジエン又はその共重合体、ポリクロロプレン、及びポリイソプレン（ブチルゴム）などのジエン系重合体、並びにその他の開環重合型樹脂、縮合重合型樹脂、及び天然高分子樹脂が挙げられる。なお、第１樹脂についてはウレタン系の樹脂が好ましく、第２樹脂についてはアクリル系の樹脂が好ましい。
【００９８】
上記熱可塑性樹脂の市販品として、例えば、ハイテックＥ−７０２５Ｐ、ハイテックＥ−２２１３、ハイテックＥ−９４６０、ハイテックＥ−９０１５、ハイテックＥ−４Ａ、ハイテックＥ−５４０３Ｐ、ハイテックＥ−８２３７（以上すべて商品名、東邦化学社（TOHO Chemical Industry Co.,Ltd.）製）、ＡＱＵＡＣＥＲ  ５０７、ＡＱＵＡＣＥＲ  ５１５、ＡＱＵＡＣＥＲ  ８４０（以上すべて商品名、ビックケミー・ジャパン社（BYK Japan KK）製）、ＪＯＮＣＲＹＬ  ６７、６１１、６７８、６８０、及び６９０（以上すべて商品名、BASF社製）、スーパーフレックス  ４６０、４７０、６１０、７００（以上、第一工業製薬社（Dai-ichi Kogyo Seiyaku Co.、 Ltd.）製商品名）、ＮｅｏＲｅｚ  Ｒ−９６６０、Ｒ−９６３７、Ｒ−９４０（以上、楠本化成社（Kusumoto Chemicals、Ltd.）製商品名）、アデカボンタイター  ＨＵＸ−３８０、２９０Ｋ（以上、アデカ（Adeka）社製商品名）、タケラック（登録商標）  Ｗ−６０５、Ｗ−６３５、ＷＳ−６０２１（以上、三井化学社（Mitsui Chemicals、 Inc.）商品名）が挙げられる。
【００９９】
樹脂は、アニオン性、ノニオン性、又はカチオン性のいずれであってもよい。これらの中でも、ヘッドに適した材質という観点から、ノニオン性又はアニオン性が好ましい。
【０１００】
樹脂は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【０１０１】
樹脂の含有量は、着色インクの総質量（１００質量％）に対し、１〜３０質量％であることが好ましい。第１のインクにおいては、第１樹脂は定着性や目詰まり性を考慮して３〜１２質量％が好ましく、より好ましくは５〜１０質量％である。一方第２のインクにおいては、第２樹脂は１〜５質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲内である場合、形成される上塗り画像の密着性、光沢性、耐擦性等を一層優れたものとすることができる。
【０１０２】
また、上記着色インクに含有させてもよい樹脂としては、例えば、樹脂分散剤、樹脂エマルジョン、及びワックス等が挙げられる。
【０１０３】
（２−１．樹脂分散剤）
本実施形態の着色インクに上記の顔料を含有させる際、顔料が水中で安定的に分散保持できるようにするため、当該着色インクは樹脂分散剤を含むとよい。上記着色インクが水溶性樹脂や水分散性樹脂などの樹脂分散剤を用いて分散された顔料（以下、「樹脂分散顔料」という。）を含むことにより、着色インクが被記録媒体に付着したときに、被記録媒体と着色インクとの間及び着色インク中の固化物間のうち少なくともいずれかの密着性を良好なものとすることができる。樹脂分散剤の中でも分散安定性に優れるため、水溶性樹脂が好ましい。
【０１０４】
上記水溶性樹脂としては、以下に限定されないが、例えば、スルホン酸基、カルボン酸基、アミノ基などのアルカリ金属塩、アンモニウム塩、無機酸塩、有機酸塩などのイオン性の親水基を有する合成高分子を用いることができる。より詳細には、以下に限定されないが、例えば、ポリ（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸−アクリルニトリル共重合体、酢酸ビニル−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸エステル共重合体（例えば、メタクリル酸−ブチルアクリレート−スチレン−ヒドロキシエチルアクリレート）、スチレン−α−メチルスチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−（メタ）アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、酢酸ビニル−マレイン酸エステル共重合体、酢酸ビニル−クロトン酸共重合体、及び酢酸ビニル−（メタ）アクリル酸共重合体、並びにこれらの塩が挙げられる。共重合体の形態としては、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のいずれの形態も用いることができる。
【０１０５】
上記の塩としては、以下に限定されないが、例えば、アンモニア、エチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン、プロピルアミン、イソプロピルアミン、ジプロピルアミン、ブチルアミン、イソブチルアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、アミノメチルプロパノール、及びモルホリン等の塩基性化合物との塩が挙げられる。これら塩基性化合物の添加量は、上記水溶性樹脂の中和当量以上であれば特に制限はない。
【０１０６】
なお、上記の水溶性樹脂の市販品として、ジョンクリル６７（重量平均分子量：１２，５００、酸価：２１３）、ジョンクリル６７８（重量平均分子量：８，５００、酸価：２１５）、ジョンクリル５８６（重量平均分子量：４，６００、酸価：１０８）、ジョンクリル６１１（重量平均分子量：８，１００、酸価：５３）、ジョンクリル６８０（重量平均分子量：４，９００、酸価：２１５）、ジョンクリル６８２（重量平均分子量：１，７００、酸価：２３８）、ジョンクリル６８３（重量平均分子量：８，０００、酸価：１６０）、ジョンクリル６９０（重量平均分子量：１６，５００、酸価：２４０）（以上商品名、ＢＡＳＦジャパン社製）、デンカポバール  Ｈ−１２（電気化学工業社（Denki Kagaku Kogyo K.K.）製商品名、ポリビニルアルコール）が挙げられる。
【０１０７】
ここで、上記の水溶性樹脂は、樹脂分散剤に限らず他の用途で用いてもよい。換言すれば、用途に関係なく、本実施形態の着色インクが水溶性樹脂を含有していればよい。したがって、水溶性樹脂は、着色インクを調製する前の顔料分散液を調製する段階で添加（前添加）してもよく（例えば樹脂分散剤として用いる場合）、着色インクを調製する際に一成分として添加（後添加）してもよい（例えば定着性や耐擦性を良好にする目的で用いる場合）。
【０１０８】
樹脂分散剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【０１０９】
樹脂の中でも樹脂分散剤の顔料に対する添加量は、顔料１００質量部に対して好ましくは１質量部〜１００質量部であり、より好ましくは５質量部〜５０質量部である。添加量が上記範囲内であると、顔料の水中への良好な分散安定性が確保できる。
【０１１０】
（２−２．樹脂エマルジョン）
本実施形態の着色インクは、上述の熱可塑性樹脂の他に、樹脂エマルジョンを含んでもよい。樹脂エマルジョンは、好ましくはワックスと共に樹脂被膜を形成することで、着色インクを被記録媒体上に十分定着させて画像の密着性、耐擦性を良好にする効果を発揮する。上記の効果により樹脂エマルジョンを含有する着色インクを用いて記録された記録物は、特に大１樹脂を用いた場合は布帛に対して、第２樹脂を用いた場合はインク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体に対して耐擦性に優れたものとなる。
【０１１１】
また、バインダーとして機能する樹脂エマルジョンは着色インク中にエマルジョン状態で含有される。バインダーとして機能する樹脂をエマルジョン状態で着色インク中に含有させることにより、着色インクの粘度をインクジェット記録方式において適正な範囲に調整しやすく、かつ、着色インクの保存安定性及び吐出安定性に優れたものとなる。
【０１１２】
樹脂エマルジョンとしては、以下に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂が挙げられる。中でも、（メタ）アクリル系樹脂及びスチレン−（メタ）アクリル酸共重合体系樹脂のうち少なくともいずれかが好ましく、アクリル系樹脂及びスチレン−アクリル酸共重合体系樹脂のうち少なくともいずれかがより好ましく、スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂がさらに好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。
【０１１３】
樹脂エマルジョンは、市販品を用いてもよく、以下のように乳化重合法などを利用して作製してもよい。着色インク中の熱可塑性樹脂をエマルジョンの状態で得る方法としては、重合触媒及び乳化剤を存在させた水中で、上述した水溶性樹脂の単量体を乳化重合させることが挙げられる。乳化重合の際に使用される重合開始剤、乳化剤、及び分子量調整剤は従来公知の方法に準じて使用できる。
【０１１４】
樹脂エマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、好ましくは５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であり、より好ましくは２０ｎｍ〜３００ｎｍの範囲である。
【０１１５】
樹脂エマルジョンは、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【０１１６】
樹脂の中でも樹脂エマルジョンの含有量は、着色インクの総質量（１００質量％）に対して、０．５〜７質量％の範囲であることが好ましい。含有量が上記範囲内であると、固形分濃度を低くすることができるため、吐出安定性を一層良好にすることができる。
【０１１７】
（２−３．ワックス）
本実施形態の第２のインクは、ワックスを含んでもよい。着色インクがワックスを含むことにより、着色インクがインク非吸収性及び低吸収性の被記録媒体上で定着性により優れたものとなる。ワックスの中でもエマルジョンタイプのものがより好ましい。上記ワックスとしては、以下に限定されないが、例えばポリエチレンワックスエマルジョン、パラフィンワックスエマルジョン、及びポリオレフィンワックスが挙げられ、中でも後述するポリエチレンワックスエマルジョンが好ましい。なおここでいうエマルジョンとは、サスペンジョン状態のものも含む。
【０１１８】
なお、本明細書において、「ワックスエマルジョン」とは、主に、後述の界面活性剤を使用して、固体ワックス粒子を水中に分散させたものを意味する。
【０１１９】
上記着色インクがポリエチレンワックスエマルジョンを含むことにより、インクの耐擦性を優れたものとすることができる。
【０１２０】
ポリエチレンワックスエマルジョンの市販品としては、以下に限定されないが、例えば、ノプコート  ＰＥＭ−１７（商品名、サンノプコ社（SANNOPCO LIMITED）製）、ケミパールＷ４００５（商品名、三井化学社（Mitsui Chemicals, Inc.）製）、ＡＱＵＡＣＥＲ５１５、ＡＱＵＡＣＥＲ５９３（以上商品名、ＢＹＫ社製）が挙げられる。
【０１２１】
ポリエチレンワックスエマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、好ましくは５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であり、より好ましくは５０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲である。
【０１２２】
ポリエチレンワックスエマルジョンの含有量（固形分換算）は、互いに独立して、着色インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１〜３質量％の範囲が好ましく、０．３〜３質量％の範囲がより好ましく、０．３〜１．５質量％の範囲がさらに好ましい。含有量が上記範囲内であると、インク非吸収性又は低吸収性の被記録媒体上においても、着色インクを良好に固化・定着させることができ、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性が一層優れたものとなる。
【０１２３】
〔３．消泡剤〕
本実施形態の着色インクは、消泡剤を含み得る。より詳しく言えば、本実施形態の着色インク又は後述する含浸液のうち少なくともいずれかが、消泡剤を含むことが好ましい。着色インクが消泡剤を含む場合、キャッピング動作のうち吸引動作の際に生じ得るキャップ部材４１内部の泡立ちを防止でき、その結果、キャップ部材４１のリップ部４７まで泡が上昇し、泡がノズル３２の中に入り込む不具合を防止できる。
【０１２４】
上記消泡剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系消泡剤、ポリエーテル系消泡剤、脂肪酸エステル系消泡剤、及びアセチレングリコール系消泡剤が挙げられる。これらの中でも、表面張力及び界面張力を適正に保持する能力に優れており、かつ、起泡を殆ど生じさせないため、シリコン系消泡剤、アセチレングリコール系消泡剤が好ましい。また、消泡剤のグリフィン法に基づくＨＬＢ値は５以下がより好ましい。
【０１２５】
消泡剤を含有する着色インクは、ヘッドのノズル形成面等の着色インクと接触するプリンター部材との界面張力と、表面張力と、を適正に保持することができる。そのため、消泡剤を含有する着色インクをインクジェット記録方式に用いることにより、吐出安定性を良好にすることができる。また、シリコン系消泡剤及びアセチレングリコール系消泡剤は被記録媒体に対して良好な親和性（濡れ性）及び浸透性を示す場合があり、このような消泡剤を含む着色インクを用いて記録された画像は滲みの殆ど無い高精細なものとなる。
【０１２６】
消泡剤としては、特に限定されないが、市販品を用いることができ、例えば、ＢＹＫ−０１１、ＢＹＫ−０１２、ＢＹＫ−０１７、ＢＹＫ−０１８、ＢＹＫ−０１９、ＢＹＫ−０２０、ＢＹＫ−０２１、ＢＹＫ−０２２、ＢＹＫ−０２３、ＢＹＫ−０２４、ＢＹＫ−０２５、ＢＹＫ−０２８、ＢＹＫ−０３８、ＢＹＫ−０４４、ＢＹＫ−０８０Ａ、ＢＹＫ−０９４、ＢＹＫ−１６１０、ＢＹＫ−１６１５、ＢＹＫ−１６５０、ＢＹＫ−１７３０、ＢＹＫ−１７７０（以上商品名、ＢＹＫ社製）、サーフィノールＤＦ３７、ＤＦ１１０Ｄ、ＤＦ５８、ＤＦ７５、ＤＦ２２０、ＭＤ−２０、エンバイロジェムＡＤ０１（以上全て商品名、日信化学工業社（Nissin Chemical Industry Co.,Ltd.）製）が挙げられる。
【０１２７】
消泡剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。
【０１２８】
消泡剤の含有量は、着色インクの総質量（１００質量％）に対して、初期充填性が良好となり、かつ、負圧吸引時にクリーニング用キャップ内の泡が消えやすくなるため、０．０１質量％以上１質量％以下の範囲であることが好ましい。
【０１２９】
〔４．界面活性剤〕
本実施形態の着色インクは、界面活性剤（上記の消泡剤で挙げたものを除く。つまり、グリフィン法によるＨＬＢ値が５を上回るものに限る。）を含んでもよい。界面活性剤として、以下に限定されないが、例えばノニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤は、被記録媒体上でインクを均一に拡げる作用がある。そのため、ノニオン系界面活性剤を含むインクを用いてインクジェット記録を行った場合、滲みの殆ど無い高精細な画像が得られる。このようなノニオン系界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。
【０１３０】
シリコン系界面活性剤は、他のノニオン系界面活性剤と比較して、被記録媒体上で滲みを生じないようにインクを均一に拡げる作用に優れる。
【０１３１】
シリコン系界面活性剤としては、特に限定されないが、ポリシロキサン系化合物が好ましく挙げられる。当該ポリシロキサン系化合物としては、特に限定されないが、例えばポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。当該ポリエーテル変性オルガノシロキサンの市販品としては、例えば、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−３４９（以上商品名、ＢＹＫ社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学工業社（Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.）製）が挙げられる。
【０１３２】
界面活性剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。
【０１３３】
界面活性剤の含有量は、インクの保存安定性及び吐出安定性が一層良好なものとなるため、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１質量％以上３質量％以下の範囲であることが好ましい。
【０１３４】
〔５．水〕
本実施形態の着色インクは、水を含有してもよい。特に、当該インクが水性インクである場合、水は、インクの主となる媒体であり、インクジェット記録において被記録媒体が加熱される際、蒸発飛散する成分となる。
【０１３５】
水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加などによって滅菌した水を用いると、顔料分散液及びこれを用いたインクを長期保存する場合にカビやバクテリアの発生を防止することができる。
【０１３６】
水の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【０１３７】
〔６．有機溶剤〕
本実施形態の着色インクは、揮発性の水溶性有機溶剤を含んでもよい。ただし、上述のとおり、本実施形態の着色インクは、有機溶剤の一種であるグリセリン（１気圧下での沸点が２９０℃）を実質的に含まず、また１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記のグリセリンを除く。）を実質的に含まないことが好ましい。
【０１３８】
上記有機溶剤としては、以下に限定されないが、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル、ジエチレングリコールブチルメチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、テトラエチレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル、ジプロピレングリコールジエチルエーテル、トリプロピレングリコールジメチルエーテル、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブタノール、２−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、ｉｓｏ−ブタノール、ｎ−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、及びｔｅｒｔ−ペンタノール等のアルコール類あるいはグリコール類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、ジメチルスルホキシド、スルホラン、及び１，１，３，３−テトラメチル尿素が挙げられる。
【０１３９】
有機溶剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。有機溶剤の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【０１４０】
〔７．ｐＨ調整剤〕
本実施形態の着色インクは、ｐＨ調整剤を含んでもよい。ｐＨ調整剤として、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等の無機アルカリ、アンモニア、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、モルホリン、リン酸二水素カリウム、及びリン酸水素二ナトリウムが挙げられる。
【０１４１】
ｐＨ調整剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ｐＨ調整剤の含有量は特に制限されず、必要に応じて適宜決定すればよい。
【０１４２】
〔８．その他の成分〕
本実施形態の着色インクは、上記の成分に加えて、防腐剤・防かび剤、防錆剤、及びキレート化剤などをさらに含んでもよい。
【０１４３】
〔９．着色インクの製造方法〕
本実施形態の着色インクは、上述の成分（材料）を任意の順序で混合し、必要に応じて濾過などを行い、不純物を除去することにより得ることができる。ここで、顔料は、あらかじめ溶媒中に均一に分散させた状態に調製してから混合することが、取り扱いが簡便になるため好ましい。
【０１４４】
各材料の混合方法としては、メカニカルスターラーやマグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。濾過方法として、例えば、遠心濾過やフィルター濾過などを必要に応じて行うことができる。
【０１４５】
［含浸液］
本発明の一実施形態は、含浸液に係る。当該含浸液は、上記実施形態のインクジェット記録装置に好適に用いられるものであり、布ワイプに含まれる（浸み込まれる）。
【０１４６】
含浸液に含まれ得る添加剤（成分）としては、以下に限定されないが、例えば、樹脂、消泡剤、水、有機溶剤、湿潤剤、及びｐＨ調製剤が挙げられる。これらの添加剤（成分）のうち湿潤剤以外については、上述のインクジェット記録用インクの項で説明した内容が引用できるため、ここでの説明を省略する。また、後述の湿潤剤を除く上記の各成分は、１種単独で用いても２種以上の併用でもよく、含有量は特に制限されない。なお、上記の有機溶剤は、後述する湿潤剤を含まないものとする。
【０１４７】
含浸液に含まれ得る添加剤のうち消泡剤について補足すると、上述の着色インク又は含浸液のうち少なくともいずれかが消泡剤を含むことが好ましい。含浸液が消泡剤を含む場合、ワイピング処理後のノズル形成面に残った含浸液が、キャップ部材のリップ部の泡立ちを効果的に防止することができる。
【０１４８】
また、含浸液に含まれ得る添加剤のうちｐＨ調製剤について補足すると、含浸液はｐＨ調製剤を含むことが好ましい。含浸液はポリエチレングリコールやグリセリン等の酸性の湿潤剤を多量に含む場合がある。このような酸性の含浸液が着色インク（通常、ｐＨ７．５以上の塩基性）に接触すると、着色インクが酸性側にシフトし、着色インクの保存安定性が損なわれる可能性がある。そこで、含浸液がｐＨ調整剤を含むことにより、着色インクの保存安定性が優れたものとなる。
【０１４９】
また、含浸液に含まれ得る添加剤のうち湿潤剤（保湿剤）について説明する。湿潤剤としては、一般にインク等に使用可能なものであれば特に制限されることなく使用できる。１気圧下相当での沸点が、好ましくは１８０℃以上、より好ましくは２００℃以上の高沸点湿潤剤を用いる。当該沸点が上記範囲内であると、含浸液中の揮発成分が揮発することを防止でき、含浸液と接触する着色インクを確実に湿潤させて効果的に払拭することができる。
【０１５０】
高沸点湿潤剤の具体例として、特に限定されないが、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ペンタメチレングリコール、トリメチレングリコール、２−ブテン−１，４−ジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、トリプロピレングリコール、数平均分子量２０００以下のポリエチレングリコール、１，３−プロピレングリコール、イソプロピレングリコール、イソブチレングリコール、グリセリン、メソエリスリトール、及びペンタエリスリトールが挙げられる。
【０１５１】
湿潤剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。湿潤剤の含有量は、含浸液の総質量（１００質量％）に対して、１０〜１００質量％が好ましい。なお、湿潤剤の含有量が含浸液の総質量に対して１００質量％とは、含浸液の全成分が湿潤剤であることを示す。
【実施例】
【０１５２】
以下、本発明を実施例によって詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１５３】
［１．着色インク用の材料］
下記の実施例及び比較例において使用した着色インク調製用の主な材料は、以下の通りである。
〔顔料〕
・Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７（カーボンブラック）
〔樹脂エマルジョン〕
・スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂エマルジョンＡ（Ｔｇ８５℃、平均粒子径１４０ｎｍ、以下「スチレン−アクリル酸樹脂エマルジョンＡ」と記載する。）
・スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂エマルジョンＢ（Ｔｇ３０℃、平均粒子径１２０ｎｍ、以下「スチレン−アクリル酸樹脂エマルジョンＢ」と記載する。）
・ウレタン樹脂エマルジョン「Ｔｇ−２０℃、酸価２５以下、平均粒子径１００ｎｍのアニオン性のウレタン樹脂エマルジョン」
〔ポリエチレンワックスエマルジョン〕
・ＡＱＵＡＣＥＲ５１５（ＢＹＫ社製商品名）
〔シリコン系界面活性剤〕
・ＢＹＫ３４８（ＢＹＫ社製商品名）
〔アセチレングリコール系消泡剤〕
・サーフィノールＤＦ１１０Ｄ（日信化学工業社製商品名、グリフィンＨＬＢ値＝３）
〔有機溶剤〕
・１，２−ヘキサンジオール
・２−ピロリドン
・プロピレングリコール
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル
〔ｐＨ調整剤〕
・トリエタノールアミン
【０１５４】
［２．着色インク用の顔料分散液の調製］
水溶性樹脂（メタクリル酸／ブチルアクリレート／スチレン／ヒドロキシエチルアクリレート＝２５／５０／１５／１０の質量比で共重合したもの。重量平均分子量１２，０００）４０質量部を、水酸化カリウム７質量部、水２３質量部、及びトリエチレングリコール−モノ−ｎ−ブチルエーテル３０質量部を混合した液に投入し、８０℃で撹拌しながら加熱して樹脂水溶液を調製した。
【０１５５】
上記の樹脂水溶液（固形分４３％）１．７５ｋｇに、３．０ｋｇのＣ．Ｉ．ピグメントブラック７及び１０．２５ｋｇの水をそれぞれ配合し、混合撹拌機で撹拌しプレミキシングを行い、混合液を得た。０．５ｍｍのジルコニアビーズを８５％充填した１．５リットルの有効容積を有する多ディスク型羽根車を備えた横型のビーズミルを用いて、上記の混合液を多パス方式により分散させた。具体的には、ビーズ周速８ｍ／秒、１時間に３０リットルの吐出量で２パス行い、平均粒子径３２５ｎｍの顔料分散混合液を得た。次に、０．０５ｍｍのジルコニアビーズを９５％充填した１．５リットルの有効容積を有する横型のアニュラー型のビーズミルを用いて、上記顔料分散混合液の循環分散を行った。スクリーンは０．０１５ｍｍのものを使用し、ビーズ周速１０ｍ／秒で、顔料分散混合液量１０ｋｇを循環量３００リットル／時で４時間分散処理を行い、顔料固形分２０％、水溶性樹脂５％の水性の顔料分散液を得た。
【０１５６】
［３．着色インクの調製］
上記で調製した顔料分散液をＣ．Ｉ．ピグメントブラック７が２．５質量％となる量用意した。この顔料分散液に、下記表１に示す「カーボンブラック」以外の各成分を、下記表１に記載の含有量（単位：質量％）となるよう添加し、インク１及び２を調製した（合計１００．０質量％）。各着色インクは、各成分を容器に入れてマグネチックスターラーで２時間撹拌混合した後、孔径５μｍのメンブランフィルターで濾過してゴミや粗大粒子などの異物（不純物）を除去することにより調製した。
【０１５７】
【表１】
2013256102.tif 000003
【０１５８】
［４．含浸液用の材料］
次に、下記の実施例及び比較例において使用した含浸液用の主な材料は、以下の通りである。
〔湿潤剤〕
・ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）
・グリセリン
〔ｐＨ調整剤〕
・トリエタノールアミン
〔アセチレングリコール系消泡剤〕
・サーフィノールＤＦ１１０Ｄ（日信化学工業社製商品名、グリフィン法によるＨＬＢ値＝３）
〔有機溶剤〕
・１，２−ヘキサンジオール
【０１５９】
［５．含浸液の調製］
下記表２に示す各成分を、下記表２に記載の含有量（単位：質量％）となるよう添加し、含浸液１及び２を調製した（合計１００．０質量％）。各含浸液は、各成分を容器に入れてマグネチックスターラーで２時間撹拌混合した後、孔径５μｍのメンブランフィルターで濾過してゴミや粗大粒子などの不純物を除去することにより調製した。
【０１６０】
【表２】
2013256102.tif 000004
【０１６１】
［６．インクジェット記録］
プリンターＰＸ−Ｈ１００００（セイコーエプソン社（Seiko Epson Corporation）製）を改造したものを用いた。改造部分は、下記のように製造した撥水膜付きのシリコンノズルプレートとノズルプレートカバーとを設けたプリントヘッドを備えた点、及び、キャップ部材のリップ部をブチルゴム製とした点である。
【０１６２】
シリコンノズルプレートは単結晶シリコンで形成されたものである。当該プレートのインク吐出側の表面は、化学気相蒸着（ＣＶＤ）リアクターにＳｉＣｌ4及び水蒸気を導入することによって、ＣＶＤ法により成膜された酸化シリコンの膜（ＳｉＯ2膜）を形成した。ＳｉＯ2膜の膜厚は５０ｎｍであった。さらに酸素プラズマ処理を行い、その後、Ｃ8Ｆ17Ｃ2Ｈ4ＳｉＣｌ3を用いて化学気相蒸着法（ＣＶＤ）を行うことでＳｉＯ2膜に撥水膜を形成し、撥水膜付きのシリコンノズルプレートを製造した。
【０１６３】
実施例１〜４、比較例１〜２について上記の改造プリンターに取り付けた赤外線ヒーターを用いて、吐出された着色インクが付着する領域に位置する被記録媒体としての塩化ビニルフィルム（商品名「ＬＬＳＰ  ＥＸ１１３」、桜井社製）を、５０℃になるまで加熱させた。温度は赤外線サーモグラフィ装置  Ｈ２６４０／Ｈ２６３０（ＮＥＣ  Ａｖｉｏ赤外線テクノロジー社製）を用いたサーモグラフで測定した。また、測定温度は、着色インクと接触する被記録媒体の表面（被記録面）の温度である。
【０１６４】
実施例５、比較例３について、綿１００％のＴシャツに酸化カルシウムを含む前処理液を塗布し、［０１６１］に記載の改造プリンター用いて吐出を行なった。参考例について、プロフェッショナルフォトペーパー（セイコーエプソン株式会社製）に対して［０１６１］に記載の改造プリンターを用いて吐出を行なった。
【０１６５】
［７．実施例１〜５，比較例１〜３，参考例］
下記表３、表４に示す着色インクを用いて、１時間の連続印刷を行った。その後、キャッピング動作による吸引処理及びフラッシング処理、並びに下記表３、表４に示す含浸液を含ませたワイピング部材を用いてワイピング処理を行った（キャップクリーニングの実施）。続いて、再度、１時間の連続印刷及びキャップクリーニングをこの順に行ったときに、下記の各評価を実施した。評価項目及び評価方法は以下のとおりである。
【０１６６】
〔７−１．連続記録安定性〕
Ａ１サイズの塩化ビニルフィルム７枚、Ｔシャツを３０枚、プロフェッショナルフォトペーパー１０ｍを印刷したときの、ドット抜けの有無及びノズルから吐出された着色インクの着弾のズレの有無を観察した。なお、連続記録安定性の評価が高い場合、ヘッド内におけるインクの吐出を阻害する物質を良好にクリーニングできていることを意味する。
評価基準は以下の通りである。評価結果を表３に示す。
Ａ：ノズル抜けが無く、着弾ズレも見られなかった。
Ｂ：ノズル抜けは無いが、着弾ズレが見られた。
Ｃ：ノズル抜け及び着弾ズレが共に見られた。
【０１６７】
〔７−２．クリーニング性〕
１回目のキャップクリーニング後に再度、連続印刷を開始したときの画像を評価した。
評価基準は以下の通りである。評価結果を表３に示す。
Ａ：ノズル抜けが無く、着弾ズレも見られなかった。
Ｂ：ノズル抜けは無いが、着弾ズレが見られた。
Ｃ：ノズル抜け及び着弾ズレが共に見られた。
【０１６８】
【表３】
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【０１６９】
【表４】
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【０１７０】
以上の結果より、ノズル形成面に形成されたノズルから、特定の着色インクを被記録媒体に向けて吐出するヘッドと、含浸液を含む吸収材料を用いてノズル形成面に付着したインクを払拭するワイピング機構と、ノズルと対向する領域に空間を有する状態でノズル形成面と密着し、少なくとも当該空間中のインクを除去するキャップ部材と、を備えたインクジェット記録装置（各実施例）は、そうでない記録装置（各比較例）に比して、連続記録安定性及びクリーニング性のいずれにも優れることが明らかとなった。
【符号の説明】
【０１７１】
１…プリンター、１０…搬送ユニット、１３…非印刷領域、２０…キャリッジユニット、２１…キャリッジ、２２…キャリッジモーター、２３…タイミングベルト、２４…インクカートリッジ、２５…ガイド軸、３０…ヘッドユニット、３１…ヘッド、３２…ノズル、３３…ノズル形成面、３４…ノズルプレート、３５…ノズルプレートカバー、３６…ノズル列、４０…クリーニングユニット、４１…キャップ部材、４１ａ…クリーニング用キャップ、４１ｂ…放置用キャップ、４２…吸引ポンプ、４２ａ…吸引ポンプ、４３…廃液タンク、４４…布ワイプ、４５ａ…開口部、４５ｂ…開口部、４６ａ…上端縁、４６ｂ…上端縁、４７…リップ部、４９…キャッピングユニット、５０…吸引ユニット、５１…インク吸収体、６０…フラッシングユニット、７０…ワイピングユニット、８０…ノズル保護ユニット、９０…検出器群、１００…コントローラー、１０１…インターフェイス部、１０２…ＣＰＵ、１０３…メモリー、１０４…ユニット制御回路、１１０…コンピューター、１２６…排出部、１２６ａ…排出通路、１２７…排出チューブ（排出管）、１２８…廃インクタンク、１２９…廃インク吸収材、Ｄ…着色インクの液滴、Ｐ…被記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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