(57)【要約】【課題】車両の運行状態により変化するバッテリーからの供給電圧の全範囲をカバーすることが可能な定電流回路を用いた車両用灯具を提供する。【解決手段】バッテリー１０からの供給電圧が１０Ｖ以下になった場合、ツェナーダイオード４２はオフ状態になり、ＰＮＰトランジスタ４３ａは、オフ状態になる。この状態で、ＰＮＰトランジスタ４３ｂは、オン状態になり、直流電流Ｉｆは、このＰＮＰトランジスタ４３ｂのコレクタからエミッタに流し込まれる。直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ｂ，２０ｃをバイパスし、ＬＥＤ２０ａには、定格電圧が供給され点灯が維持される。また、バッテリー１０からの供給電圧が１６Ｖ以上の場合、ツェナーダイオード５１はオン状態になり、ＮＰＮトランジスタ５３は、オン状態になる。この状態に基づいて基準電圧源回路３４Ａは、基準電圧Ｖｓを通常の電圧より低い電圧に切り替えてオペアンプ３３に出力する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に接続された複数の発光素子と、
前記複数の発光素子と直列に接続された定電流リニア回路部と、を備え、
前記複数の発光素子は、直流電源から直流電流を供給され、
前記定電流リニア回路部は、予め定められた基準電圧を有し、当該基準電圧に基づいて前記直流電流を、定電流とするように制御する車両用灯具において、
前記直流電源の電圧を検出する低電圧検出スイッチ回路部であって、当該検出された電圧が、予め定められた値を満たさない場合に、前記直流電流が、前記複数の発光素子のなかで、予め定められた一又は複数の発光素子を、バイパスするように制御する低電圧検出スイッチ回路部を備える
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記直流電源の電圧を検出する過電圧検出スイッチ回路部であって、当該検出された電圧が、予め定められた値を超えている場合に、前記基準電圧を低くなるようにし、前記直流電流を、前記定電流よりも小さい電流とするように制御する過電圧検出スイッチ回路部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記低電圧検出スイッチ回路部は、
ツェナーダイオードと、当該ツェナーダイオードがオンのときにオフになり、かつ、ツェナーダイオードがオフのときにオンになるトランジスタと、を備え、
前記トランジスタのエミッタとコレクタが、前記予め定められた一又は複数の発光素子の両端に接続され、
前記検出された電圧が、予め定められた値を満たさない場合に、前記ツェナーダイオードがオフになるとともに、前記トランジスタがオンになることに基づいて、前記直流電流が、当該トランジスタに流れ込み、前記一又は複数の発光素子をバイパスするように制御し、
前記過電圧検出スイッチ回路部は、
ツェナーダイオードと、当該ツェナーダイオードがオンのときにオンになり、かつ、当該ツェナーダイオードがオフのときにオフになるトランジスタと、を備え、
前記トランジスタのコレクタが、前記定電流リニア回路部に接続され、
前記検出された電圧が、予め定められた値を超えている場合に、前記ツェナーダイオードがオンになるとともに、前記トランジスタがオンになることに基づいて、前記定電流リニア回路部が、前記基準電圧を低くなるように切り替えて、前記直流電流を前記定電流よりも小さい電流とするように制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記発光素子は、ＬＥＤであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関し、特に光源として発光素子を用いた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電流の値により光の輝度が変化する特性を有しているＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光素子は、車両用灯具の光源として用いられている。このような光源を有する車両用灯具は、バッテリーなどの電源から発光素子に供給される直流電流が、一定の値となるように、例えば、定電流リニア回路を有している。この定電流リニア回路を有する従来の車両用灯具の一例について、図３を用いて説明する。
【０００３】
図３に示す車両用灯具は、昼間点灯（ＤＲＬ：Daytime Running Lamps）、車幅灯などとして用いられる。この車両用灯具には、電源部であるバッテリー１０から逆流防止用のダイオード１１とグラウンド１２とを介して、直流電流Ｉｆが供給される。この直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ａ〜２０ｃ（以下、これらを区別する必要がないときは、ＬＥＤ２０という）と定電流リニア回路部３０に供給される。
【０００４】
ＬＥＤ２０は、白色ＬＥＤで構成されており、定格電圧は、一般的に３．２Ｖから３．４Ｖであることより、３個の白色ＬＥＤが直列に接続されている。このＬＥＤ２０は、一端がダイオード１１に接続され、他端が定電流リニア回路部３０に接続されている。定電流リニア回路部３０は、ＬＥＤ２０の駆動電流としての直流電流Ｉｆを、予め定められた定電流となるように制御する。
【０００５】
定電流リニア回路部３０は、ＮＭＯＳトランジスタ３１、抵抗３２、オペアンプ３３、及び基準電圧源回路３４を有している。ＮＭＯＳトランジスタ３１は、ドレインがＬＥＤ２０の上記の他端に接続され、ソースが抵抗３２の一端に接続され、ゲートがオペアンプ３３の出力端に接続されている。
【０００６】
抵抗３２は、一端がＮＭＯＳトランジスタ３１のソースに接続されるとともに、オペアンプ３３の＋入力端に接続されており、他端がグラウンド１２に接続されている。オペアンプ３３は、上記のとおり、出力端がＮＭＯＳトランジスタ３１のゲート、＋入力端が抵抗３２の一端に接続されており、−入力端が基準電圧源回路３４に接続されている。基準電圧源回路３４は、オペアンプ３３の−入力端に出力する基準電圧Ｖｓを生成する回路である。
【０００７】
このような構成を有する定電流リニア回路部３０は、直流電流Ｉｆの値が、基準電圧Ｖｓを抵抗３２の抵抗値で除した値となるように、制御する。すなわち、オペアンプ３３の＋入力端の電圧と、−入力端の電圧とは、イマジナリーショートにより同電位となることで、抵抗３２の一端が基準電圧Ｖｓと同電位となることに応じて、直流電流Ｉｆの値は定電流となる。
【０００８】
従来のこの車両用灯具において、バッテリー１０は、一般的に定格電圧が１２Ｖのものが使用されており、この出力電圧は、通常の車両の運行状態において、例えば１０Ｖから１６Ｖの間で変化する。また、この出力電圧は、昼間点灯の運用時にアイドリングストップを行うと、６Ｖ程度まで降下することがある。このような電圧降下が発生すると、ＬＥＤ２０は、供給される駆動電圧が定格電圧外となり消灯、すなわち、車両用灯具が消えてしまう。これは、車両の運行において、他からの視認ができなくなり事故に結びつく危険性がある。
【０００９】
上記の問題に対しては、ＬＥＤを直列接続ではなく並列接続にする方法での対処もある。しかし、この方法は、車両用灯具の電流消費量が大きくなるという欠点があり、また、定電流になるように制御している場合に、ＬＥＤの部分的な故障などのときに、他の正常なＬＥＤへの電流供給が大きくなるという問題がある。
【００１０】
また、車両用灯具に供給される電圧の降下による問題は、定電流リニア回路を用いずに、昇圧型ＤＣ−ＤＣコンバータを用いて昇圧することで対処することもできる。しかし、この昇圧型ＤＣ−ＤＣコンバータを用いた車両用灯具には、製品の価格が高く、また、ノイズの発生が多いという欠点がある。
【００１１】
一方、バッテリー１０の出力電圧は、アルタネータからの過充電などにより、１６Ｖを超える場合がある。この場合に、定電流リニア回路部３０において、ＮＭＯＳトランジスタ３１の消費電力が大きくなる。例えば、バッテリー１０の出力電圧が１４Ｖの場合、各構成の電圧は、ダイオード１１で０．７Ｖ、ＬＥＤ２０で１０．２Ｖ（３．４Ｖ×３）、ＮＭＯＳトランジスタ３１で２．７５Ｖ、抵抗３２で０．３５Ｖである。この場合の電流を３５０ｍＡとすると、ＮＭＯＳトランジスタ３１での消費電力は、２．７５Ｖ×０．３５Ａで約１Ｗである。
【００１２】
一方、バッテリー１０の出力電圧が上昇し、１８Ｖとなった場合、各構成の電圧は、ダイオード１１で０．７Ｖ、ＬＥＤ２０で１０．２Ｖ（３．４Ｖ×３）、ＮＭＯＳトランジスタ３１で６．７５Ｖ、抵抗３２で０．３５Ｖである。この場合の電流を３５０ｍＡとすると、ＮＭＯＳトランジスタ３１での消費電力は、６．７５Ｖ×０．３５Ａで約２．３Ｗである。この場合、ＮＭＯＳトランジスタ３１には、かなりの発熱が発生する。
【００１３】
このようにＮＭＯＳトランジスタ３１で発生した熱を逃がすためには、放熱板、広い放熱面積の確保などが必要となる。また、車両用灯具は、過電圧になったとき、消灯させることもできるが、上記のとおり安全性に問題がある。
【００１４】
特許文献１には、バッテリー電源からの電圧をＤＣ−ＤＣコンバータにより昇圧し供給し、ＬＥＤ光源群を発光させる車両用灯具において、異常が発生したときに、補助給電回路を備え、バッテリー電源の電位でＬＥＤ光源群の一部を発光させる技術が開示されている。すなわち、この技術は、制御回路などで異常が発生し、ＬＥＤ光源群に対してのバッテリー電源からの電力の供給が遮断した場合、補助給電回路を起動させることで、バッテリー電源の電位でＬＥＤ光源群の一部を発光させるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２０１０−１１５９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上記の通り、従来の車両用灯具においては、昼間点灯を行っている場合に、アイドリングストップなどを行えば、バッテリーから、３個のＬＥＤのそれぞれに対する電圧は、定格電圧を外れてしまう。このような駆動電圧では、これらＬＥＤの全ては、消灯してしまうことになり、車両の運向上危険な状態となる。一方、バッテリーからの電圧が１６Ｖを越えるような過電圧となった場合には、定電流リニア回路部に用いられているＮＭＯＳトランジスタは、発熱し破壊される可能性もある。
【００１７】
特許文献１に記載の昇降圧ＤＣ−ＤＣコンバータを備えた車両用灯具は、上記のとおり、制御回路などに異常が発生した場合に、バッテリー電源の電位でＬＥＤ光源群の一部を発光させるようにしたものである。すなわち、特許文献１に記載の車両用灯具は、バッテリーからの供給電圧が低下した場合を考慮したものではなく、上記の問題点を解決するような構成を有してはいない。
【００１８】
本発明は、上記の従来技術の問題点を解決するために提案されたものである。すなわち、本発明は、車両の運行状態により変動するバッテリーからの低電圧や過電圧を含む全電圧範囲に対して消灯することのない、簡易な構成の定電流リニア回路を用いた車両用灯具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
このような目的を達成するために、本発明は、以下の構成によって把握される。
本発明の車両用灯具は、直列に接続された複数の発光素子と、前記複数の発光素子と直列に接続された定電流リニア回路部と、を備え、前記複数の発光素子は、直流電源から直流電流を供給され、前記定電流リニア回路部は、予め定められた基準電圧を有し、当該基準電圧に基づいて前記直流電流を、定電流とするように制御する車両用灯具において、前記直流電源の電圧を検出する低電圧検出スイッチ回路部であって、当該検出された電圧が、予め定められた値を満たさない場合に、前記直流電流が、前記複数の発光素子のなかで、予め定められた一又は複数の発光素子を、バイパスするように制御する低電圧検出スイッチ回路部を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明の車両用灯具は、上記の構成において、前記直流電源の電圧を検出する過電圧検出スイッチ回路部であって、当該検出された電圧が、予め定められた値を超えている場合に、前記基準電圧を低くなるようにし、前記直流電流を、前記定電流よりも小さい電流とするように制御する過電圧検出スイッチ回路部を備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明の車両用灯具は、上記の構成において、前記低電圧検出スイッチ回路部は、ツェナーダイオードと、当該ツェナーダイオードがオンのときにオフになり、かつ、ツェナーダイオードがオフのときにオンになるトランジスタと、を備え、
前記トランジスタのエミッタとコレクタが、前記予め定められた一又は複数の発光素子の両端に接続され、前記検出された電圧が、予め定められた値を満たさない場合に、前記ツェナーダイオードがオフになるとともに、前記トランジスタがオンになることに基づいて、前記直流電流が、当該トランジスタに流れ込み、前記予め定められた一又は複数の発光素子をバイパスするように制御し、前記過電圧検出スイッチ回路部は、ツェナーダイオードと、当該ツェナーダイオードがオンのときにオンになり、かつ、当該ツェナーダイオードがオフのときにオフになるトランジスタと、を備え、前記トランジスタのコレクタが、前記定電流リニア回路部に接続され、前記検出された電圧が、予め定められた値を超えている場合に、前記ツェナーダイオードがオンになるとともに、前記トランジスタがオンになることに基づいて、前記定電流リニア回路部が、前記基準電圧を低くするように切り替えて、前記直流電流を前記定電流よりも小さい電流とするように制御することを特徴とする。また、前記発光素子は、ＬＥＤであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
以上、説明したように、本発明の車両用灯具によれば、バッテリーからの低電圧や過電圧を含む全電圧範囲に対して、安価で簡易な構成で、発光素子を消灯することのないようにできる。すなわち、本発明は、低電圧検出スイッチ回路を有することにより、バッテリーなどの電源部からの電圧が１０Ｖを満たさない低電圧になった場合でも、複数の発光素子の発光する数を減らし点灯を維持することができ、少ないＬＥＤ数、消費電力で、広い電圧範囲の灯具としての機能を発揮できる。また、本発明の車両用灯具は、過電圧検出スイッチ回路を有することにより、バッテリーなどの電源部からの電圧が上昇し１６Ｖを超える過電圧になった場合でも、直流電流を絞ることにより、点灯を維持し、発熱を防止することができ、放熱構造の簡易化（基板の小型化）が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態の車両用灯具を示すブロック回路図である。
【図２】実施形態の車両用灯具の電圧と点灯の一例を示す図である。
【図３】従来の車両用灯具を示すブロック回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１、図２を参照して、本発明の車両用灯具を実施するための形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。また、従来の車両用灯具において説明した構成及び内容については、詳細な説明を省略する。
【００２５】
図１は、実施形態を示すブロック回路図である。図１に示すとおり、実施形態の車両用灯具は、ＬＥＤ２０ａ〜２０ｃ、定電流リニア回路部３０Ａ、低電圧検出スイッチ回路部４０、及び過電圧検出スイッチ回路部５０を有する。この車両用灯具は、バッテリー１０からダイオード１１とグラウンド１２とを介して、直流電流Ｉｆが供給される。
【００２６】
低電圧検出スイッチ回路部４０は、抵抗４１ａ〜４１ｃ、ツェナーダイオード４２、及びＰＮＰトランジスタ４３ａ、４３ｂを有する。抵抗４１ａは、一端がダイオード１１を介してバッテリー１０に接続され、他端が抵抗４１ｂの一端に接続されるとともに、ＰＮＰトランジスタ４３ａのベースに接続されている。抵抗４１ｂは、他端がツェナーダイオード４２のカソードに接続されている。ツェナーダイオード４２は、アノードがグラウンド１２に接続されている。
【００２７】
ＰＮＰトランジスタ４３ａは、エミッタがダイオード１１を介してバッテリー１０に接続され、コレクタが抵抗４１ｃの一端に接続されるとともに、ＰＮＰトランジスタ４３ｂのベースに接続されている。抵抗４１ｃは、他端がグラウンド１２に接続されている。
【００２８】
ＰＮＰトランジスタ４３ｂは、エミッタがＬＥＤ２０ａとＬＥＤ２０ｂとの接続部に接続され、コレクタがＬＥＤ２０ｃとＮＭＯＳトランジスタ３１との接続部に接続されている。すなわち、ＰＮＰトランジスタ４３ｂがオン状態のときには、エミッタからコレクタに電流が流れることで、直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ｂ，２０ｃを流れずに、バイパスしてＬＥＤ２０ａのみに流れるように構成されている。一方、ＰＮＰトランジスタ４３ｂがオフ状態のときには、エミッタからコレクタに電流が流れずに、直流電流Ｉｆは、バイパスせずに、ＬＥＤ２０ａ〜２０ｃに流れることになる。
【００２９】
以上が低電圧検出スイッチ回路部４０の構成についての説明である。次に、低電圧検出スイッチ回路部４０の作用効果について説明する。バッテリー１０からの供給電圧が通常の電圧、例えば１０Ｖを超えている場合、ＰＮＰトランジスタ４３ａのベースには、低電圧が入力され、このＰＮＰトランジスタ４３ａは、オン状態となる。
【００３０】
すなわち、バッテリー１０の上記の電圧が、抵抗４１ａ，４１ｂを介してツェナーダイオード４２をオン状態にすることにより、ＰＮＰトランジスタ４３ａは、ベースにおける電圧が抵抗４１ａと抵抗４１ｂで分圧され低電圧となり、エミッタからの電流がコレクタに流し込まれて、オン状態となっている。
【００３１】
ＰＮＰトランジスタ４３ａがオン状態の場合、ＰＮＰトランジスタ４３ｂのベースには、バッテリー１０からの電圧が供給され、高電圧となっている。すなわち、ＰＮＰトランジスタ４３ｂは、エミッタからの電流がコレクタに流し込まれず、オフ状態となっている。この状態において、ＬＥＤ２０ａ〜２０ｃには、直流電流ＩｆがＰＮＰトランジスタ４３ｂをバイパスせずに流れ、図２の通常電圧の部分が示すように点灯している。
【００３２】
一方、バッテリー１０からの供給電圧が低電圧、例えば１０Ｖ、又は１０Ｖ未満の場合、ＰＮＰトランジスタ４３ａのベースには、高電圧が入力され、このＰＮＰトランジスタ４３ａは、オフ状態となる。すなわち、バッテリー１０からの電圧が、ツェナーダイオード４２をオフ状態にすることにより、ＰＮＰトランジスタ４３ａは、ベースの電圧が高電圧となり、エミッタからの電流がコレクタに流し込まれずに、オフ状態になる。
【００３３】
ＰＮＰトランジスタ４３ａがオフ状態の場合、ＰＮＰトランジスタ４３ｂのベースには、バッテリー１０からの電圧が供給されずに、低電圧になる。すなわち、ＰＮＰトランジスタ４３ｂは、エミッタからの電流がコレクタに流し込まれて、オン状態になり、直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ｂ，２０ｃをバイパスする。この状態において、直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ａに流れ、図２の低電圧の部分が示すように、定格電圧が供給され点灯が維持されている。
【００３４】
このように、低電圧検出スイッチ回路部４０の機能によれば、バッテリー１０からの供給電圧が１０Ｖ又は１０Ｖ未満になった場合に、直流電流Ｉｆは、ＬＥＤ２０ｂ，２０ｃへの供給をバイパスさせ、ＬＥＤ２０ａのみに供給させることができる。
【００３５】
この場合、バッテリー１０からＬＥＤ２０ａに供給される電圧が３Ｖ付近になるまでは、このＬＥＤ２０ａを点灯させることができる。すなわち、アイドリングストップを解除してエンジンを起動する場合などのバッテリー１０からの供給電圧の極端な低下においても、安全性を確保することができる。
【００３６】
次に、過電圧検出スイッチ回路部５０について説明する。過電圧検出スイッチ回路部５０は、ツェナーダイオード５１、抵抗５２ａ，５２ｂ、及びＮＰＮトランジスタ５３を有する。ツェナーダイオード５１は、カソードがダイオード１１を介してバッテリー１０に接続され、アノードが抵抗５２ａの一端と接続されるとともに、抵抗５２ｂの一端にも接続されている。
【００３７】
抵抗５２ａは、他端がグラウンド１２に接続され、抵抗５２ｂは、他端がＮＰＮトランジスタ５３のベースに接続されている。ＮＰＮトランジスタ５３は、コレクタが基準電圧源回路３４Ａに接続され、エミッタがグラウンド１２に接続されている。
【００３８】
ＮＰＮトランジスタ５３に接続されている基準電圧源回路３４Ａは、オペアンプ３３に基準電圧Ｖｓを出力している。この基準電圧Ｖｓは、２段階に切り替わりオペアンプ３３に出力される。この２段階の切り替わりは、ＮＰＮトランジスタ５３のオン状態又はオフ状態に応じて行われる。
【００３９】
すなわち、基準電圧源回路３４Ａは、基準電圧Ｖｓを、ＮＰＮトランジスタ５３がオフ状態のときには、通常の電圧である基準電圧Ｖｓを出力する。一方、基準電圧源回路３４Ａは、ＮＰＮトランジスタ５３がオン状態のときには、通常の電圧より低い電圧の基準電圧Ｖｓを出力する。なお、この通常の電圧である基準電圧Ｖｓをオペアンプ３３に出力する構成は、従来の例で説明した定電流リニア回路部３０と同様である。
【００４０】
以上が定電流リニア回路部３０Ａと過電圧検出スイッチ回路部５０の構成についての説明である。次に、これらの作用効果について説明する。バッテリー１０からの供給電圧が通常の電圧、例えば１６Ｖを超えていない場合、ＮＰＮトランジスタ５３は、ベースが低電圧になり、オフ状態になる。
【００４１】
すなわち、バッテリー１０の上記の電圧は、ツェナーダイオード５１をオフ状態にすることにより、抵抗５２ａ，５２ｂには、バッテリー１０からの電流は供給されない。このような状態において、ＮＰＮトランジスタ５３は、ベースが低電圧となり、コレクタからの電流がエミッタに引っ張り込まれずに、オフ状態になる。ＮＰＮトランジスタ５３がオフ状態のときには、基準電圧源回路３４が、通常の電圧の基準電圧Ｖｓをオペアンプ３３に入力する。
【００４２】
一方、バッテリー１０からの供給電圧が過電圧、例えば１６Ｖ、又は１６Ｖを超える場合、ＮＰＮトランジスタ５３のベースには、高電圧が入力され、このＮＰＮトランジスタ５３は、オン状態になる。すなわち、バッテリー１０の上記の電圧は、ツェナーダイオード５１をオン状態にすることにより、抵抗５２ａ，５２ｂには、バッテリー１０からの電流が供給される。
【００４３】
このような状態において、ＮＰＮトランジスタ５３は、ベースが高電圧となり、コレクタからの電流がエミッタに引っ張り込まれ、オン状態になる。ＮＰＮトランジスタ５３がオン状態のときには、基準電圧源回路３４Ａは、基準電圧Ｖｓを通常の電圧より低い電圧に切り替えて出力し、オペアンプ３３の−入力端に入力する。
【００４４】
基準電圧Ｖｓが、通常の電圧より低い電圧になると、抵抗３２の両端の電位は降下するとともに、この抵抗３２に流れる電流、すなわち、直流電流Ｉｆは小さくなる。この状態においては、図２の過電圧の部分が示すように、直流電流Ｉｆは絞り込まれ、ＬＥＤ２０ａ〜２０ｃの発光は弱くなっているが、点灯は維持されている。
【００４５】
このように、定電流リニア回路部３０Ａと過電圧検出スイッチ回路部５０の機能によれば、バッテリー１０からの供給電圧が１６Ｖ又は１６Ｖを超える場合に、基準電圧Ｖｓを小さくすることで、直流電流Ｉｆを小さく、すなわち絞ることができ、ＮＭＯＳトランジスタ３１の消費電力を減少させることができる。この機能により、定電流リニア回路部３０Ａは発熱を抑制され、また、ＬＥＤ２０の発光は減少するが、消灯することはなく、安全性は確保される。
【００４６】
以上の説明のとおり、低電圧検出スイッチ回路部４０と過電圧検出スイッチ回路部５０を有する実施形態の車両用灯具は、図２に示すように、例えば、ＬＥＤ２０に供給される電圧が３Ｖ〜２０Ｖの間を変化した場合の全電圧範囲において、ＬＥＤ２０は、消灯することなく、安全性を確保して点灯し続けることができる。
【００４７】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記の実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。例えば、以下のような他の実施形態も含有する。
【００４８】
上記の実施形態の車両用灯具では、定電流リニア回路部は、ＮＭＯＳトランジスタを用いて直流電流を制御しているが、これに限定されない。例えば、ＮＰＮトランジスタなどの他のスイッチ素子を用いてもよい。また、定電流リニア回路は、一般的なものが多種存在するが、実施形態のものに限定されず、他のものを用いてもよい。
【００４９】
上記の実施形態の車両用灯具では、低電圧検出スイッチ回路部はＰＮＰトランジスタを、また、過電圧検出スイッチ回路部はＮＰＮトランジスタを用いているが、これに限定されない。例えば、オン又はオフの信号で電流を制御できるスイッチ素子を用いてもよい。
【００５０】
上記の実施形態の車両用灯具では、発光素子として白色ＬＥＤを用いているが、これに限定されない。また、実施形態では、ＬＥＤの数は３個であるが、これに限定されない。例えば。車両の電源部からの電圧と、ＬＥＤの定格電圧とに応じて、最適なＬＥＤの数を設定してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０・・・バッテリー
１１・・・ダイオード
１２・・・グラウンド
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ・・・ＬＥＤ
３０、３０Ａ・・・定電流リニア回路部
３１・・・ＮＭＯＳトランジスタ
３２・・・抵抗
３３・・・オペアンプ
３４、３４Ａ・・・基準電圧源回路
４０・・・低電圧検出スイッチ回路部
４１ａ、４１ｂ、４１ｃ・・・抵抗
４２・・・ツェナーダイオード
４３ａ、４３ｂ・・・ＰＮＰトランジスタ
５０・・・過電圧検出スイッチ回路部
５１・・・ツェナーダイオード
５２ａ、５２ｂ・・・抵抗
５３・・・ＮＰＮトランジスタ
Ｉｆ・・・直流電流
Ｖｓ・・・基準電圧
【図１】
2013159288.tif 000003
【図２】
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【図３】
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