(57)【要約】【課題】低コストで簡便且つユーザーに印象強く、種々の情報を表示することができる情報表示カードを提供する。【解決手段】情報を記憶する記憶部と、基板上に複数の発光素子を設けてなり、全体として均一色に発光し且つ発光する色が可変である面発光パネルと、前記記憶部に記憶された情報に応じて前記面発光パネルに供給する電力を制御する制御部と、を有する情報表示カード。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶部と、
基板上に複数の発光素子を設けてなり、全体として均一色に発光し且つ発光色が可変である面発光パネルと、
前記記憶部に記憶された情報に応じて前記面発光パネルへの供給電力を制御する制御部と、を有することを特徴とする情報表示カード。
【請求項２】
前記供給電力の制御により、前記面発光パネルの発光色及び輝度の少なくとも何れかを変化させることを特徴とする請求項１に記載の情報表示カード。
【請求項３】
外部機器と情報の送受信を行う通信部を更に有し、
前記制御部が前記通信部を介して外部から取得した更新情報によって前記情報を更新することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示カード。
【請求項４】
前記発光素子は、有機エレクトロルミネッセンス素子であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報表示カード。
【請求項５】
前記面発光パネルは、複数の発光色が異なるストライプ状の有機エレクトロルミネッセンス素子を備えることを特徴とする請求項４に記載の情報表示カード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、様々な情報を表示する面発光パネルを備えた情報表示カードに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の情報化社会においては、各種情報が記憶された様々なタイプのカードが広く用いられている。例えば、キャッシュカード、クレジットカード、プリペイドカード、交通機関に使用されるカード、販売店での各種ポイントカード、免許証、ＩＤカード等々が挙げられる。
【０００３】
こうしたカード型の情報記憶媒体により、現金の持ち運びや支払いの煩わしさの軽減、ポイントの蓄積による特典の享受、簡便な身分証明等の多くのメリットを享受することができるようになってきている。カード型の情報記憶媒体による情報記録手段としては、従来から磁気が多く用いられているが、近年はＩＣカードも採用されつつある。情報の受け渡しは、カードライターに挿入して磁気的接触あるいは電気的接触で行う場合や、電波により非接触で行う場合がある。ＩＣカードの場合は、駆動電源が必要になるが、カード内に電池を備えている場合もあれば、電磁誘導により電力を供給する場合もある。
【０００４】
しかしながら、このような情報を記憶するカードにおいては、多くの場合、記憶情報をユーザーが目視によって確認することができない。例えば、プリペイドカードの場合、カードリーダーを使用して残額を確認する必要がある。このためユーザーの気がつかないうちに残額不足に陥るケースなどもある。
【０００５】
これに対し、カード内の情報を目視できるように表示させる方法が提案されている。特許文献１には、カードに液晶ディスプレイを、特許文献２には、カードに有機ＥＬディスプレイを設ける技術が開示されている。
【０００６】
しかしながら、カードにこのようなディスプレイを設ける場合、ディスプレイの画素毎の駆動回路や、画像を表示させるための制御用回路等が必要となり、非常に高コストになってしまう。また、カードはユーザーが常時携帯するものであるため、携帯中に大きな機械的ストレスにさらされることが想定される。この場合、機械的ストレスによってディスプレイの駆動回路、制御回路が破壊される、あるいはディスプレイの一部が傷ついて読めなくなる、といった問題が起こることが予想される。
【０００７】
一方、情報の書き換えについては、ロイコ色素等の熱可逆性の材料を用いたカードが提案されている（特許文献３）。しかしながら、加熱により、磁気記録方式では磁気の乱れが、ＩＣカードでは回路の破壊が懸念される。
【０００８】
また、記憶情報がディスプレイに表示されている場合、ユーザーは必要な都度、一々カードに表示された情報を確認するのは非常に煩わしく、確認をし忘れにより情報が認識されないことになり、残額不足などのユーザーが認識すべき情報を確実に伝える方法が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２９６６３６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６２０５７号公報
【特許文献３】特開平１１−２９１６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低コストで簡便且つユーザーに印象強く種々の情報を表示することができる情報表示カードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の情報表示カードは、情報を記憶する記憶部と、基板上に複数の発光素子を設けてなり、全体として均一色に発光し且つ発光色が可変である面発光パネルと、前記記憶部に記憶された情報に応じて前記面発光パネルへの供給電力を制御する制御部と、を有することを特徴とする。ここで、面発光パネルは、１つのみでも複数有していてもよい。
【００１２】
面発光パネルは、供給電力の制御により、面発光パネルの発光色及び輝度の少なくとも何れかを変化させることが好ましく、発光色を変化させることが更に好ましい。
【００１３】
本発明の情報表示カードは、外部機器と情報の送受信を行う通信部を更に有し、制御部が該通信部を介して外部から取得した更新情報によって前記情報を更新できることが好ましい。また、本発明の情報表示カードは、更に音声により情報を表わす機能を有していても良い。また、本発明の情報表示カードは、更に、振動により情報を表わす機能を有していても良い。
【００１４】
また、この面発光パネルに設けられた発光素子は、有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、有機ＥＬ素子と称す場合がある）であるのが好ましい。そして、この場合、面発光パネルが複数の発光色が異なるストライプ状の有機エレクトロルミネッセンス素子を備えているのが更に好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の情報表示カードは、上述した構成を有することにより、全体として均一色に発光し且つ発光する色が可変である面発光パネルによって、低コストで単純な構造であるにも関わらず、簡便且つユーザーに印象強く、種々の情報を表示することができる。
【００１６】
本発明の情報表示カードは、記憶部に記憶された情報に応じて面発光パネルの発光状態を変化させることにより、当該情報を簡単に視認することができる。また、本発明の情報表示カードが上記通信部を有する場合、容易に更新情報を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の情報表示カードの概略の一例を示す正面図である。
【図２】図１における線II-IIに沿った断面図である。
【図３】本発明の情報表示カードの概略の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の情報表示カードに係る有機ＥＬ面発光パネルの斜視図である。
【図５】本発明の情報表示カードに係る有機ＥＬ面発光パネルの断面図である。
【図６】本発明の情報表示カードにおける電気回路図である。
【図７】本発明の情報表示カードの各種の発光状態を示す図である。
【図８】本発明の情報表示カードの各種の発光状態を示す図である。
【図９】本発明の情報表示カードの各種の発光状態を示す図である。
【図１０】本発明の情報表示カードの各種の発光状態を示す図である。
【図１１】本発明の情報表示カードの各種の発光状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について、実施例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、各実施例の説明に用いる図面は、いずれも本発明による情報表示カードを模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、各実施例で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【実施例】
【００１９】
（情報表示カードの構成）
図１は、本実施例に係る情報表示カードの概略の一例を示す正面図である。また、図２は、図１における線II-IIに沿った断面図である。
【００２０】
図１及び図２の情報表示カード１では、情報表示カード１が保有する情報（データ）を表示する３つの面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃ、該面発光パネルの各々に独立して所望の電力を供給する電力供給回路（供給部）３、各面発光パネルに表示させる情報を記憶するとともに電力供給回路３を制御するＩＣモジュール４、電力供給回路３及びＩＣモジュール４に必要な電力を供給する電池５及び情報表示カード１と外部装置との通信を可能にするためのアンテナコイル（通信部）６を有している。なお、以下において、面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃのいずれかを特定しない場合には、単に面発光パネル２と称する場合がある。
【００２１】
図１及び図２における面発光パネル２ａ、２ｂ及び２ｃは、何れも有機ＥＬ素子が設けられた有機ＥＬ面発光パネルであるが、本発明に係る面発光パネル２は、有機ＥＬ面発光パネルに限定されない。また、図１及び２は、面発光パネルを３つ有しているが、本発明の情報表示カードは、面発光パネルを少なくとも１つ有していればよい。本発明の情報表示カードは、上述の通り、記憶部と面発光パネルと制御部を必須とし、図１及び２に示すこれら以外の機器は、必須ではない。
【００２２】
図１及び２において、面発光パネル２と電力供給回路３、電力供給回路３と電池５、電力供給回路３とＩＣモジュール４、及びＩＣモジュール４と電池５は、各々パターン配線７によって電気的に接続されている。また、図２において、面発光パネル２、電力供給回路３、ＩＣモジュール４及びアンテナコイル６は、機能シート８上に形成され、これらの一方の面が保護シート９によって、他方の面が保護シート１０によって各々被覆されている。
【００２３】
図２において、保護シート９の面発光パネル上に開口部が設けられていることにより、当該開口部から面発光パネル２ｂの発光状態を視認することができる。開口部は、空隙でも構わないし、透明部材が嵌っていてもよい。また、保護シート９が透明であれば、開口部が無くても構わない。
【００２４】
＜電池＞
電池５は、面発光パネル２の点灯に必要な電力を供給する。電池５は、公知のボタン電池等であってもよい。図２において電池５は図示されていないが、電池５は、機能シート８の面発光パネル２、電力供給回路３及びＩＣモジュール４が形成された逆側の面に設けられている。これにより、保護シート１０の一部を剥がすことによって電池５の交換を容易に行うことができる。
【００２５】
＜アンテナコイル＞
図１及び２において、アンテナコイル６は、面発光パネル２、電力供給回路３及びＩＣモジュール４を取り囲むように、機能シート８の外縁部分に沿って形成されている。このようなアンテナコイル６が通信部として機能し、外部装置（例えば、カードリーダ）が発する電磁場内に情報表示カード１を近づけると、アンテナコイル６は情報の送受信を行うことができる。すなわち、本実施例に係る情報表示カード１は、非接触型のＩＣカードとして機能する。
【００２６】
なお、情報表示カード１は、非接触型のＩＣカードに限定されることなく、ＩＣモジュールの電極が露出し、当該電極を介して情報の送受信を行うような接触型のＩＣカードであってもよい。また、接触用のＩＣモジュール及び非接触のＩＣモジュールの両方を備えるハイブリッド型のＩＣカードであってもよい。更には、上述したような、接触型、非接触型、ハイブリッド型のＩＣカードに、磁気ストライプを更に設けてもよい。
【００２７】
＜ＩＣモジュール＞
図３は、本実施例に係る情報表示カードの概略の一例を示すブロック図である。図３における番号１〜６は、図１及び２と同じ機器または部材を表わす。図３において、ＩＣモジュール４は、アンテナコイル６に接続された復調回路１１及び変調回路１２と、情報表示カード１に関する情報（例えば、所有者情報等）を記憶したメモリ（記憶部）１３と、復調回路１１、変調回路１２及びメモリ１３を制御し、電力供給回路３に所望の電力供給信号を供給する制御回路（制御部）１４と、から構成されている。なお、アンテナコイル６が受信した無線電波を整流して電源電圧を生成する電圧源を更に備えていてもよい。
【００２８】
復調回路１１は、アンテナコイル６によって受信した無線電波から制御信号を復調する。具体的には、情報表示カード１が外部装置（例えば、カードリーダー等）によって生成された電磁場内に近づけられた際に、復調回路１１は、アンテナコイル６によって受信された当該外部装置からの無線電波を復調して制御信号を生成し、制御回路１４に供給する。
【００２９】
変調回路１２は、制御回路１４がメモリ１３から読み出した情報表示カード１に関する情報を示す情報信号を変調して無線電波にする。具体的には、情報表示カード１が外部装置の情報読み取り領域（すなわち、情報表示カード１と情報の送受信を行う領域）に近づけられ、情報表示カード１に関する情報を外部装置に送信する際に、変調回路１２は、制御回路１４から供給される情報信号を、アンテナコイル６を介して無線電波に変調する。
【００３０】
メモリ１３は、例えば、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリ等の半導体メモリによって構成され、情報表示カード１に関する様々な情報を記憶している。代表的な情報としては、例えば、情報表示カード１の所有者情報、有効期限、及び暗証番号等の基本情報がある。また、銀行のＩＣキャッシュカードの場合には、所有者の口座情報及び残高が記憶され、電子マネー等の機能を有するカードの場合には、当該カードによって支払いすることができる残金が記憶され、ビデオ等のレンタル商品をレンタルする際の会員カードの場合にはレンタル商品のデータ及び返却期日等が記憶される。
【００３１】
また、メモリ１３は、面発光パネル２において上述した情報を表示させるために必要な電力量に対応した情報も記憶している。例えば、情報表示カード１の有効期限を有機ＥＬ面発光パネル２において表示させる場合、有効期限の１ヶ月前の状態を有機ＥＬ面発光パネル２に表示させるための電力量の情報、有効期限の１週間前の状態を有機ＥＬ面発光パネル２に表示させるための電力量の情報、有効期限が切れている状態を有機ＥＬ面発光パネル２に表示させるための電力量の情報が、メモリ１３に記憶されている。
【００３２】
なお、上述した情報は一例にすぎず、情報表示カード１の用途によって様々な情報がメモリ１３に記憶されることになる。また、面発光パネル２において上述した情報を表示させるために必要な電力量に対応した情報については、後述する。
【００３３】
制御回路１４は、一般的な半導体集積回路から構成され、復調回路１１、変調回路１２及びメモリ１３を制御し、電力供給回路３に所望の電力供給信号を供給する。具体的には、制御回路１４は、復調回路１１から供給される制御信号に応じて、メモリ１３にアクセスし、当該制御信号に対応した情報の書き換え、当該制御信号に対応した情報表示カード１に関する情報の読み出しを行う。また、当該読み出した情報を情報信号として変調回路１２に供給して、外部装置に対する情報表示カード１に関する情報の送信を制御する。更に、情報表示カード１に関する情報を面発光パネル２に表示するために、制御回路１４は、上述したようなメモリ１３に記憶された電力量に対応した情報を読み出し、当該読み出した情報に対応した電力供給信号を電力供給回路に供給する。なお、面発光パネル２において上述した情報を表示させるため具体的な流れは、面発光パネル２における情報表示を具体的に説明する際に詳細に説明する。
【００３４】
また、制御回路１４は、内部時計機能及び内部カレンダー機能を有していてもよい。これにより、制御回路１４は、外部装置から情報が入力されない場合おいても、情報表示カード１に関する情報であって時間又は日付に関連する情報を内部的処理することができる。例えば、制御回路１４は、情報表示カード１の有効期限を管理し、当該有効期限に応じた情報を面発光パネル２によって表示させるように、電力供給信号を電力供給回路３へ供給することができる。
【００３５】
＜有機ＥＬ面発光パネル＞
図４は本実施例に係る１つの有機ＥＬ面発光パネル２ａの斜視図であり、図５は本実施例に係る１つの有機ＥＬ面発光パネル２ａの断面図である。ここでは、３つの有機ＥＬ面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃを代表して、有機ＥＬ面発光パネル２ａについて説明するが、他の有機ＥＬ面発光パネル２ｂ、２ｃは有機ＥＬ面発光パネル２ａと同一の構造であるため、その説明は省略する。なお、図４及び５においても、図１〜３と同一番号は、図１〜３と同じ機器または部材を表わす。
【００３６】
図４に示すように、有機ＥＬ面発光パネル２ａは、透明基板２１、有機ＥＬ素子２２、光拡散部２３、及び封止部２４から構成されている。また、有機ＥＬ素子２２は、発光色が赤色である有機ＥＬ素子２２Ｒ、発光色が緑色である有機ＥＬ素子２２Ｇ、発光色が青色である有機ＥＬ素子２２Ｂの３種類に分類される。
【００３７】
本実施例において、透明基板２１は、ガラス製の基板である。なお、透明基板２１は、可視光を透過する特性を有する基板であればよく、例えば、ポリエステル、ポリメタクリレート、ポリカーボネート又はポリスホン等の透明な樹脂；セラミックスなどから構成されてもよい。
【００３８】
より具体的な有機ＥＬ面発光パネル２ａの構成として、透明基板２１の有機ＥＬ素子形成面２１ａ上には、有機ＥＬ素子２２Ｒ、有機ＥＬ素子２２Ｇ、及び有機ＥＬ素子２２Ｂが各々複数個ずつ、隣接する素子同士が互いに離間してストライプ状に並設されている。これらの有機ＥＬ素子は、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂの順序で繰り返して並置されている。このような構成により、有機ＥＬ素子２２Ｒから放射される赤色の光、有機ＥＬ素子２２Ｇから放射される緑色の光、及び有機ＥＬ素子２２Ｂから放射される青色の光を合成し、有機ＥＬ面発光パネル２ａから全体的に均一色の合成光を放射することになる。なお、各色の光を放射する有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂのそれぞれの個数は１個ずつであってもよいが、発光面の拡大化及び有機ＥＬ面発光パネル２ａの高輝度化及び良好な光の混合を図る場合には、多くの有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂを並置することが好ましい。
【００３９】
図５に示すように、発光色が赤色である有機ＥＬ素子２２Ｒは、透明基板２１上に形成された陽極（透明電極）２５Ｒ、陽極２５Ｒ上に形成された有機層２６Ｒ、及び有機層２６Ｒ上に形成された陰極（金属電極）２７Ｒから構成されている。同様に、発光色が緑色である有機ＥＬ素子２２Ｇは、透明基板２１上に形成された陽極（透明電極）２５Ｇ、陽極２５Ｇ上に形成された有機層２６Ｇ、有機層２６Ｇ上に形成された陰極（金属電極）２７Ｇから構成され、発光色が青色である有機ＥＬ素子２２Ｂは、透明基板２１上に形成された陽極（透明電極）２５Ｂ、陽極２５Ｂ上に形成された有機層２６Ｂ、有機層２６Ｂ上に形成された陰極（金属電極）２７Ｂから構成されている。なお、陽極２５Ｒ、２５Ｇ、２５Ｂのいずれかを特定しない場合には単に陽極２５と称し、有機層２６Ｒ、２６Ｇ、２６Ｂのいずれかを特定しない場合には単に有機層２６と称し、陰極２７Ｒ、２７Ｇ、２７Ｂのいずれかを特定しない場合には単に陰極２７と称する場合がある。すなわち、本実施例において、透明基板２１上には、各有機ＥＬ素子２２を構成する陽極２５、有機層２６及び陰極２７が順次積層されている。
【００４０】
また、陽極２５、有機層２６及び陰極２７の平面形状（すなわち、面積）は同一である。従って、陽極２５、有機層２６及び陰極２７の側面は同一平面であり、有機ＥＬ素子２２の形状は、直方体である。
【００４１】
本実施例においては、陽極２５は、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）から構成されている。このため、陽極２５は、有機層２６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層２６からの発光に対して透光性を備えている。すなわち、陽極２５は、透明電極として機能する。陽極２５の形成は、スパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。陽極２５の表面には、陽極２５上の不純物除去や、イオン化ポテンシャルの調整による正孔注入性向上の点から、紫外線照射やオゾン処理をしてから有機層２６を形成することが好ましい。
【００４２】
なお、陽極２５は、インジウム錫酸化物から構成されていることに限定されることなく、有機層２６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層２６からの発光に対して透光性を備えていれば、例えば、インジウム亜鉛酸化物等の金属酸化物、アルミニウム、金、銀、ニッケル、パラジウム、白金等の金属、ヨウ化銅等のハロゲン化金属、カーボンブラック、ポリ（３−メチルチオフェン）、ポリピロール等の導電性高分子等から構成されてもよい。また、陽極２５は、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂ毎に異なる材料から構成されてもよい。
【００４３】
図５において図示されていないが、有機ＥＬ素子は、更に正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層及び／又は電子注入層を有していてもよい。その場合、陽極１５側から正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層の順に積層された構造を有していることが好ましい。なお、このような積層構造の場合、有機層２６は正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層から構成されてもよく、これらの一部の層から構成されてもよい。すなわち、各層の材料に有機材料を用いるか否かによって、有機層２６を構成する層が異なってくる。
【００４４】
上記正孔注入層及び正孔輸送層は、正孔輸送性の材料から形成されることが好ましく、芳香族アミン誘導体、フタロシアニン誘導体、ポルフィリン誘導体、オリゴチオフェン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ベンジルフェニル誘導体、フルオレン基で３級アミンを連結した化合物、ヒドラゾン誘導体、シラザン誘導体、シラナミン誘導体、ホスファミン誘導体、キナクリドン誘導体、ポリアニリン誘導体、ポリピロール誘導体、ポリフェニレンビニレン誘導体、ポリチエニレンビニレン誘導体、ポリキノリン誘導体、ポリキノキサリン誘導体、カーボン等が挙げられる。また、電子輸送層は、電子輸送性の材料から形成されることが好ましく、例えば、８−ヒドロキシキノリンのアルミニウム錯体などの金属錯体、１０−ヒドロキシベンゾ［ｈ］キノリンの金属錯体、オキサジアゾール誘導体、ジスチリルビフェニル誘導体、シロール誘導体、３−ヒドロキシフラボン金属錯体、５−ヒドロキシフラボン金属錯体、ベンズオキサゾール金属錯体、ベンゾチアゾール金属錯体、トリスベンズイミダゾリルベンゼン、キノキサリン化合物、フェナントロリン誘導体、２−ｔ−ブチル−９，１０−Ｎ，Ｎ’−ジシアノアントラキノンジイミン、ｎ型水素化非晶質炭化シリコン、ｎ型硫化亜鉛、ｎ型セレン化亜鉛などが挙げられる。電子注入層は、仕事関数の低い金属からなることが好ましい。例としては、ナトリウムやセシウム等のアルカリ金属、バリウムやカルシウムなどのアルカリ土類金属などが挙げられる。
【００４５】
上記発光層に用いられる発光材料としては、以下のものが挙げられる。赤色発光を与える発光材料としては、例えば、ＤＣＭ（４−（ｄｉｃｙａｎｏｍｅｔｈｙｌｅｎｅ）−２−ｍｅｔｈｙｌ−６−（ｐ−ｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｉｎｏｓｔｙｒｙｌ）−４Ｈ−ｐｙｒａｎ）系化合物、ベンゾピラン誘導体、ローダミン誘導体、ベンゾチオキサンテン誘導体、アザベンゾチオキサンテン等が挙げられる。また、緑色発光を与える発光材料としては、例えば、キナクリドン誘導体、クマリン誘導体、Ａｌ（Ｃ9Ｈ6ＮＯ）3等のアルミニウム錯体等が挙げられる。更に、青色発光を与える発光材料としては、例えば、ナフタレン、ペリレン、ピレン、アントラセン、クマリン、ｐ−ビス（２−フェニルエテニル）ベンゼン及びそれらの誘導体等が挙げられる。なお、上述した発光材料は、いずれか１種類のみを用いてもよく、２種類以上を任意の組み合わせ及び比率で併用してもよい。
【００４６】
本実施例においては、陰極２７は、透光性を有する必要がないため、アルミニウムから構成されている。すなわち、陰極２７は金属電極である。陰極２７の形成は、スパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。なお、陰極２７は、アルミニウムに限定されること無く、例えば、スズ、マグネシウム、インジウム、カルシウム、銀等の金属又はそれらの合金等が用いられる。具体例としては、マグネシウム−銀合金、マグネシウム−インジウム合金、アルミニウム−リチウム合金等の低仕事関数の合金電極等が挙げられる。また、陰極２７は、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｂ、２２Ｇ毎に異なる材料から構成されてもよい。
【００４７】
図４及び図５に示すように、封止部２４は、各有機ＥＬ素子２２を覆い、各有機ＥＬ素子２２の発光材料が大気によって酸化劣化すること等を防止する機能がある。また、封止部２４は空隙２８を充填し、透明基板２１の上面２１ａが露出しないように形成されている。本実施例において、封止部２４は、透光性を備えるエポキシ樹脂である。なお、封止部２４は、エポキシ樹脂以外にもシリコーン樹脂等の透光性を備える他の透明樹脂であってもよい。
【００４８】
また、封止部２４は、上述したような樹脂から構成されていることに限定されることはない。例えば、封止部２４は、複数の有機ＥＬ素子２２を全体的に覆うようなプラスチック等の透光性部材であってもよい。このような場合には、空隙２８は、封止部２４によって充填されることがない。
【００４９】
図４及び図５に示すように、光拡散層２３は、透明基板２１の有機ＥＬ素子形成面の反対面２１ｂの全面を覆うように形成されている。光拡散層２３は、有機ＥＬ素子２２から放射される各色の光を拡散させ、均一に混色させる効果がある。このような効果により、ガラス基板である透明基板２１と光拡散層２３とからなる部材は、全体が単一の光源として機能する。本実施例において、光拡散層２３は透明樹脂に微粒子を分散したフィルムから構成されている。なお、光拡散層２３は、このフィルムに限定されることなく、例えば、基板表面を粗面化することによっても形成できる。
【００５０】
上述したように、透明基板２１は、各有機ＥＬ素子２２から放射された光を透過する特性を備え、光拡散部２３は各有機ＥＬ素子２２から放射された光を拡散させつつ放射面側（すなわち、透明基板２１と光拡散部２３との界面とは反対の面側）に導く性質を備えている。このため、図５に示すように、各有機ＥＬ素子２２から放射された光は、透明基板２１及び光拡散部２３を透過し、有機ＥＬ面発光パネル２ａの放射面側から有機ＥＬ面発光パネル２ａの外部へ放射される。
【００５１】
本実施例においては、有機ＥＬ面発光パネル２の封止部２４と機能シート８とが接触するように、有機ＥＬ面発光パネル２が機能シート８上に設けられる。すなわち、本実施例の情報表示カードにおいては、有機ＥＬ面発光パネル２の光拡散部２３の形成面側が露出することになる。また、本実施例の情報表示カードにおいては、ボトムエミッションタイプの有機ＥＬ面発光パネル２を用いたが、トップエミッションタイプの有機ＥＬ面発光パネルを用いてもよい。この場合には、複数の有機ＥＬ素子２２を支持する透明基板２１に代えて不透明な各種の支持基板を用いることができるが、この場合、陰極はＩＴＯ等の透明電極にすることが好ましい。
【００５２】
（情報表示カードの電気構成回路）
本実施例に係る情報表示カード１を構成する電力供給回路３の具体的構成について、図６を参照しつつ詳細に説明する。
【００５３】
図６は、本実施例の情報表示カード１における有機ＥＬ面発光パネル２ａ、電力供給回路３、電池５及び制御回路１４の接続関係を示す電気回路図である。図６においても、図４及び図５と同様に、３つの有機ＥＬ面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃを代表して、有機ＥＬ面発光パネル２ａについて説明するが、他の有機ＥＬ面発光パネル２ｂ、２ｃは有機ＥＬ面発光パネル２ａと同一の構造であるため、その説明は省略する。なお、図６においても、図１〜５と同一番号は、図１〜５と同じ機器または部材を表わす。
【００５４】
図６に示すように、有機ＥＬ面発光パネル２ａは、赤色光を発する複数の有機ＥＬ素子２２Ｒから構成される赤色発光素子群３１と、緑色光を発する複数の有機ＥＬ素子２２Ｇから構成される緑色発光素子群３２と、青色光を発する複数の有機ＥＬ素子２２Ｂから構成される青色発光素子群３３と、から構成されている。なお、図６においては、回路構成を容易に示すために有機ＥＬ素子２２Ｒ同士、有機ＥＬ素子２２Ｇ同士、有機ＥＬ素子２２Ｂ同士が並置されているが、実際には、図４及び図５に示されているように、有機ＥＬ素子２２Ｒ、有機ＥＬ素子２２Ｇ、有機ＥＬ素子２２Ｂの順序で並置されている。
【００５５】
図６に示すように、有機ＥＬ素子２２の陽極２５は電力供給回路３に接続され、有機ＥＬ素子２２の陰極２７は接地されている（すなわち、グランド電位に接続されている）。また、有機ＥＬ素子２２Ｒのアノード（陽極２５）同士は電気的に接続されている。すなわち、有機ＥＬ素子２２Ｒ同士は、並列に接続されている。同様に、有機ＥＬ素子２２Ｇのアノード（陽極２５）同士は電気的に接続され、有機ＥＬ素子２２Ｇ同士は並列に接続されている。また、有機ＥＬ素子２２Ｂのアノード（陽極２５）同士は電気的に接続され、有機ＥＬ素子２２Ｂ同士は並列に接続されている。
【００５６】
＜電力供給回路＞
電力供給回路３は、複数のｎチャネルＭＯＳトランジスタ３４（以下、ｎＭＯＳ３４と称する）から構成されている。１つの有機ＥＬパネル２に対して、３つのｎＭＯＳ３４が接続されている。具体的には、複数の有機ＥＬ素子２２Ｒ（すなわち、赤色発光素子群３１）に１つのｎＭＯＳ３４が接続され、複数の有機ＥＬ素子２２Ｇ（すなわち、緑色発光素子群３２）に１つのｎＭＯＳ３４が接続され、複数の有機ＥＬ素子２２Ｂ（すなわち、青色発光素子群３３）に１つのｎＭＯＳ３４が接続されている。
【００５７】
以下において、有機ＥＬ素子２２Ｒに接続されたｎＭＯＳ３４をｎＭＯＳ３４Ｒと称し、有機ＥＬ素子２２Ｇに接続されたｎＭＯＳ３４をｎＭＯＳ３４Ｇと称し、有機ＥＬ素子２２Ｂに接続されたｎＭＯＳ３４をｎＭＯＳ３４Ｂと各々称する。なお、有機ＥＬ面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃのそれぞれを独立して発光させるため、有機ＥＬ面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃのそれぞれは同一のｎＭＯＳ３４には接続されていない。従って、図６においては、３つのｎＭＯＳ３４を記載しているが、実際には本実施例に係る情報表示カード１においては、有機ＥＬ面発光パネル２ａ、２ｂ、２ｃのそれぞれが３つのｎＭＯＳ３４を備え、情報表示カード１としては９つのｎＭＯＳを備えることになる。
【００５８】
より具体的な接続関係として、ｎＭＯＳ３４のそれぞれのゲートは、制御回路１４に接続され、ｎＭＯＳ３４のそれぞれのソースは、有機ＥＬ素子２２の各アノードに接続され、ｎＭＯＳ３４のドレインは電池５に接続されている。
【００５９】
＜制御回路＞
制御回路１４は、上述したように一般的な半導体集積回路から構成され、有機ＥＬ面発光パネル２における情報表示を制御している。すなわち、制御回路１４は、電池５から供給される電力を利用し、各ｎＭＯＳ３４に独立してゲート電圧を印可することにより、有機ＥＬ面発光パネル２の発光色及び輝度を変化させて情報表示を制御している。
【００６０】
より詳細には、制御回路１４は、電池５から供給される電力から所望のゲート電圧を生成することがき、各ｎＭＯＳ３４に独立してゲート電圧を印可し、更には印可するゲート電圧をｎＭＯＳ３４毎に変更することができる。これにより、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂごとに供給される電力を調整することができ、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂごとに放射される光の量が異なることとなり、有機ＥＬ面発光パネル１１から放射される合成光の色（すなわち、発光色）及び輝度を自在に変化させることができる。すなわち、各ｎＭＯＳ３４のゲートに印可されるゲート電圧を調整することにより、有機ＥＬ面発光パネル２から放射される合成光の色を白色光のみならず、可視波長領域の様々な色に調整することができ、更には各発光色における輝度も変化させることができる。
【００６１】
更に、ｎＭＯＳ３４Ｒのみにゲート電圧を印可する場合、赤色発光素子群３１を構成する有機ＥＬ素子２２Ｒのみに電力が供給され、有機ＥＬ面発光パネル２ａから放射される光は赤色となる。同様に、ｎＭＯＳ３４Ｇのみにゲート電圧を印可する場合、緑色発光素子群３２を構成する有機ＥＬ素子２２Ｇのみに電力が供給され、有機ＥＬ面発光パネル２ａから放射される光は緑色となり、ｎＭＯＳ３４Ｂのみにゲート電圧を印可する場合、青色発光素子群３３を構成する有機ＥＬ素子２２Ｂのみに電力が供給され、有機ＥＬ面発光パネル２ａから放射される光は青色となる。すなわち、有機ＥＬ面発光パネル２ａからは、白色光等の合成光だけでなく、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂのそれぞれの発光色の光を単独で放射することもできる。更に、上述した３つの発光素子群のうちから２つを選択して電力を供給することで、有機ＥＬ面発光パネル２ａから選択した２色の合成光（例えば、シアン或いはマゼンダの発光色の光）を放射することも可能である。
【００６２】
（有機ＥＬ面発光パネルによる情報の表示）
次に、図３及び図６乃至図１１を参照しつつ、有機ＥＬ面発光パネル２における情報表示カード１の情報の表示の具体例、及び有機ＥＬ面発光パネル２における情報表示カード１の情報の表示方法を説明する。なお、図７〜１１における各番号は、図１〜６における各番号と同一の機器又は部材を表わす。以下の本実施例の情報表示カード１においては、プリペイド型の電子マネークレジットカードの場合を想定して説明する。そして、有機ＥＬ面発光パネル２ａにおいて情報表示カード１の有効期限の情報を表示し、有機ＥＬ面発光パネル２ｂにおいて情報表示カード１の残高の情報を表示し、有機ＥＬ面発光パネル２ｃにおいて情報表示カード１のクレジット機能の使用可否を表示する。
【００６３】
より詳細に説明すると、有機ＥＬ面発光パネル２ａにおいては、情報表示カード１の有効期限が１ヶ月以上ある場合には青色、情報表示カード１の有効期限が１ヶ月未満の場合には黄色、情報表示カード１の有効期限が切れている場合には赤色を表示する。また、有機ＥＬ面発光パネル２ｂにおいては、情報表示カード１の残高が１０００円以上の場合には青色、情報表示カード１の残高が１０００円未満の場合には黄色、情報表示カード１に残高が無い場合には赤色を表示する。更に、有機ＥＬ面発光パネル２ｃにおいては、情報表示カード１のクレジット機能を使用できない場合（例えば、利用限度額を超えて使用している場合等）には白色を表示し、クレジット機能を使用できる場合には消灯している。
【００６４】
図７は、情報表示カード１の有効期限が１ヶ月以上あり、残高が１０００円以上（本実施例においては１５００円とする）あり、且つクレジット機能を使用できない状態の情報表示カード１を示している。従って、制御回路１４は、情報表示カード１の有効期限が１ヶ月以上あることに対応する電力量を示す情報、残高が１０００円以上あることに対応する電力量を示す情報、クレジット機能を使用できない状態であることに対応する電力量を示す情報をメモリ１３から読み出し、当該情報に基づいた電力供給信号を電力供給回路３に供給する。
【００６５】
具体的には、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ａに接続されたｎＭＯＳ３４のうち、ｎＭＯＳ３４Ｂのみにゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ａは全体として均一に青色で発光する。同様に、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｂに接続されたｎＭＯＳ３４のうち、ｎＭＯＳ３４Ｂのみにゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｂは全体として均一に青色で発光する。また、同様に、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｂに接続された全てのｎＭＯＳ３４（ｎＭＯＳ３４Ｒ、３４Ｇ、３４Ｂ）にゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｃは全体として均一に白色で発光する。
【００６６】
このように情報表示カード１の有機ＥＬ発光パネル２が発光することにより、情報表示カード１の所有者、は情報表示カード１の状態を容易に知ることができる。すなわち、図７に示された状態においては、情報表示カード１の所有者は、クレジット機能を使用することができないことを容易に知ることができ、クレジット返済が完了するまでは情報表示カード１の電子マネー機能のみが使用可能であると認識することができる。
【００６７】
図７に示した情報表示カード１の状態から、情報表示カード１の所有者が情報表示カード１を用いてクレジット返済を完了させると、アンテナコイル６がクレジット機能の使用を許可する更新情報である無線電波を受信し、復調回路１１が当該無線電波を復調して、クレジット機能の使用を許可する情報を示す制御信号を制御回路１４に送信する。制御回路１４は、メモリ１３に記憶されたクレジット機能の使用を不許可とする情報を許可する情報に書き換え、更にはクレジット機能の使用を許可することに対応する電力量を示す情報を読み出す。そして、制御回路１４は、当該情報に基づいた電力供給信号を電力供給回路３に供給する。具体的には、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｃに接続されたｎＭＯＳ３４に対してゲート電圧の供給を停止する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｃは消灯し、図８に示すような状態に移行する。
【００６８】
図８に示された状態においては、情報表示カード１の所有者は、情報表示カード１のクレジット機能が使用可能であることを容易に知ることができる。
【００６９】
図８に示した情報表示カード１の状態で、情報表示カード１の所有者が情報表示カード１を用いて商品（本実施例では１０００円とする）を購入すると、アンテナコイル６が電子マネーの残高から１０００円を減算する更新情報を示す無線電波を受信し、復調回路１１が当該無線電波を復調して、電子マネーの残高から１０００円を減算することを示す制御信号を制御回路１４に送信する。制御回路１４は、メモリ１３に記憶された電子マネーの残高を５００円に書き換え、更には電子マネーの残高が１０００円未満であることに対応する電力量を示す情報を読み出す。そして、制御回路１４は、当該情報に基づいた電力供給信号を電力供給回路３に供給する。具体的には、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｂに接続されたｎＭＯＳ３４のうち、ｎＭＯＳ３４Ｒ及びｎＭＯＳ３４Ｇにゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｂは全体として均一に黄色で発光し、図９に示すような状態に移行する。
【００７０】
図９に示された状態においては、情報表示カード１の所有者は、電子マネーの残高が１０００未満であることを容易に知ることができ、情報表示カード１に電子マネーを入金（チャージ）しなければ、情報表示カード１によって商品購入ができなくなる可能性があることを認識することができる。
【００７１】
図９に示した情報表示カード１の状態で、情報表示カード１の所有者が情報表示カード１を用いて商品（本実施例では５００円とする）を購入すると、アンテナコイル６が電子マネーの残高から５００円を減算する更新情報を示す無線電波を受信し、復調回路１１が当該無線電波を復調して、電子マネーの残高から５００円を減算することを示す制御信号を制御回路１４に送信する。制御回路１４は、メモリ１３に記憶された電子マネーの残高を０円に書き換え、更には電子マネーの残高がないことに対応する電力量を示す情報を読み出す。そして、制御回路１４は、当該情報に基づいた電力供給信号を電力供給回路３に供給する。具体的には、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｂに接続されたｎＭＯＳ３４のうち、ｎＭＯＳ３４Ｒのみにゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｂは全体として均一に赤色で発光し、図１０に示すような状態に移行する。
【００７２】
図１０に示された状態においては、情報表示カード１の所有者は、電子マネーの残高がないことを容易に知ることができ、情報表示カード１を使用して商品を購入することができないことを認識することができる。
【００７３】
図１０に示した情報表示カード１の状態で、情報表示カード１の所有者が情報表示カード１に電子マネーとして５０００円を入金すると、アンテナコイル６が電子マネーの残高に５０００円を加算する更新情報を示す無線電波を受信し、復調回路１１が当該無線電波を復調して、電子マネーの残高に５０００円を加算することを示す制御信号を制御回路１４に送信する。制御回路１４は、メモリ１３に記憶された電子マネーの残高を５０００円に書き換え、更には電子マネーの残高が１０００円以上であることに対応する電力量を示す情報を読み出す。そして、制御回路１４は、当該情報に基づいた電力供給信号を電力供給回路３に供給する。具体的には、制御回路１４は、有機ＥＬ面発光パネル２ｂに接続されたｎＭＯＳ３４のうち、ｎＭＯＳ３４Ｂのみにゲート電圧を印可する。これにより、有機ＥＬ面発光パネル２ｂは全体として均一に青色で発光し、図１１に示すような状態に移行する。
【００７４】
図１１に示された状態においては、情報表示カード１の所有者は、電子マネーの残高が１０００円以上であることを容易に知ることができ、情報表示カード１を使用して商品を購入することができることを認識することができる。
【００７５】
なお、上述した実施例にあるような金銭情報のみではなく、定期券、会員券などの期日に関する情報、あるいは天気、気温、方位といったカードが受け取る様々な情報を表示させてもよい。地震速報等の安全上の情報を表示させることも可能である。
【００７６】
また、上述した実施例においては、発光色を変化させることで、情報表示カード１に関する情報の変化を表示していたが、有機ＥＬ面発光パネル２から放射させる光の輝度を変化させることにより、情報表示カード１に関する情報の変化を表示してもよい。
【００７７】
更に、上述した実施例において、制御回路１４は、ｎＭＯＳ３４に供給するゲート電圧を変化させることにより有機ＥＬ面発光パネルから放射される光を調整していたが、これに限定されることはない。例えば、制御回路１４は、各ｎＭＯＳ３４におけるオンオフのデューティ比を変更するようにｎＭＯＳ３４ごとに異なるゲート電圧を供給することにより、有機ＥＬ素子２２Ｒ、２２Ｇ、２２Ｂの発光強度を調整してもよい。
【００７８】
そして、本発明の情報表示カードは、更に音声により様々な情報を表わす機能を有していてもよい。また、本発明の情報表示カードは、更に、振動により様々な情報を表わす機能を有していてもよい。
【００７９】
本発明の情報表示カードは、単なるディスプレイ表示に比べ、発光によりユーザーに情報を強く印象付けることができる。すなわち、ユーザーが意識的にカードを見ようとせずとも、発光によりカード情報を認識することができ、上述の残額不足などをより確実に適宜認識することができる。
【００８０】
なお、本発明の情報表示カードを、ディスプレイ機能を有するカードに適用し、面発光パネルとディスプレイとを併用することも可能である。また、本発明の情報表示カードにさらにユーザーの直接操作ないし遠隔操作により発光させる機能を持たせ、通常の照明として使用することもできる。
【００８１】
（本実施例の効果）
上述した構成を有することにより、本実施例である情報表示カード１は、全体として均一色に発光し且つ発光する色が可変である有機ＥＬ面発光パネル２によって種々の情報を安価な機器を用いて簡便且つユーザーに印象強く、表示することができる。
【００８２】
本実施例である情報表示カード１は、メモリ１３に記憶された情報の変化にともなって有機ＥＬ面発光パネル２の発光色を変化させるため、情報表示カード１の所有者が容易に当該情報の変化を認識することができる。
【００８３】
本実施例である情報表示カード１は、アンテナコイル６を介して外部から得た更新情報に応じて有機ＥＬ面発光パネル２に供給する電力を制御するため、情報表示カード１に関する最新情報を容易に得ることができ且つ当該最新情報を容易に表示することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１    情報表示カード
２、２ａ、２ｂ、２ｃ    有機ＥＬ面発光パネル
３    電力供給回路
４    ＩＣモジュール
５    電池
６    アンテナコイル
７    パターン配線
８    機能シート
９    表面保護シート
１０    裏面保護シート
１１    復調回路
１２    変調回路
１３    メモリ（記憶部）
１４    制御回路（制御部）
２１    透明基板
２２    有機ＥＬ素子
２３    光拡散部
２４    封止部
２５Ｒ、２５Ｇ、２５Ｂ    陽極
２６Ｒ、２６Ｇ、２６Ｂ    有機層
２７Ｒ、２７Ｇ、２７Ｂ    陰極
２８    空隙
【図１】
2013099859.tif 000003
【図２】
2013099859.tif 000004
【図３】
2013099859.tif 000005
【図４】
2013099859.tif 000006
【図５】
2013099859.tif 000007
【図６】
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【図７】
2013099859.tif 000009
【図８】
2013099859.tif 000010
【図９】
2013099859.tif 000011
【図１０】
2013099859.tif 000012
【図１１】
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