(57)【要約】【課題】露光ヘッドを近接位置と離間位置との間で移動できるヘッド移動構造において、輸送時等に、感光ドラム、露光ヘッド、位置決め構造などが破損し変形するのを確実に防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して近接位置と離間位置との間で移動するヘッド移動構造に切換構造を付加して、輸送時等の露光ヘッド１０を感光ドラム９から離間するロック位置に保持できるようにする。操作体２７に、スライド枠２２と当接する接当凹部６８を前方へ向かって凹み形成し、接当凹部６８の後開口に保護体６９を一体に形成して切換構造とする。輸送時には、保護体６９でスライド枠２２をロック位置に位置保持して露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。使用時には、保護体６９を折り取って接当凹部６８から除去する。【選択図】図１
2013156321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光ヘッドと、感光ドラムと、操作体と、前記操作体の操作の有無に応じて前記露光ヘッドを前記感光ドラムに対して近接位置と離間位置とに移動させるヘッド移動構造とを備えており、
前記ヘッド移動構造は、前記露光ヘッドを支持して、前記近接位置と前記離間位置との間を移動可能なヘッド支持枠と、
前記操作体が操作されたとき、前記露光ヘッドを前記離間位置に保持する非作動位置から、前記露光ヘッドを前記近接位置に保持する作動位置へ、前記操作体で移動操作されるスライド枠と、
前記スライド枠の移動動作を、前記ヘッド支持枠の移動動作に変換するカム構造とを含み、
前記操作体が操作されたときの前記スライド枠の位置を、前記非作動位置または前記作動位置に切換える切換構造を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ヘッド移動構造は、前記スライド枠を前記作動位置から退避する向きに付勢する付勢部材をさらに含み、
前記操作体は、前記画像形成装置の本体部に対して着脱自在に構成されており、
前記ヘッド移動構造は、前記操作体の前記本体部に対する装着状態の違いに応じて、前記露光ヘッドを前記近接位置と前記離間位置との間で移動操作でき、
前記スライド枠は、前記操作体が前記本体部に装着されるとき、前記操作体の押圧によって、前記付勢部材の付勢力に抗して前記非作動位置から前記作動位置へ移動操作され、
前記切換構造は、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置を前記非作動位置または前記作動位置に切換える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置を、前記切換構造が前記作動位置に切換えたとき、前記ヘッド移動構造は、前記操作体の前記本体部に対する装着状態の違いに応じて、前記露光ヘッドを前記近接位置と前記離間位置との間で移動操作でき、
前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置を、前記切換構造が前記非作動位置に切換えたとき、前記ヘッド移動構造は、前記本体部に対する前記操作体の装着状態の違いに係わらず、前記露光ヘッドを前記離間位置に保持している請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切換構造が、前記操作体と前記スライド枠との間に設けてある請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作体に、前記スライド枠と当接する接当凹部が前方へ向かって凹み形成されており、
前記切換構造が、前記接当凹部と、該接当凹部の後部に形成されるとともに、前記接当凹部から除去可能である保護体で構成されており、
前記保護体が前記接当凹部から除去された状態において、前記スライド枠に対する当接対象が、前記保護体から前記接当凹部に変更され、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置が、前記非作動位置または前記作動位置に切換えられる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記切換構造が、前記操作体の前記スライド枠との当接位置と、該当接位置に着脱可能に設けた保護体で構成されており、
前記保護体の前記スライド枠との当接位置が、前記操作体の前記スライド枠との当接位置より、前記スライド枠の側へ突出させてあり、
前記保護体の着脱に応じて、前記スライド枠との当接対象が変更され、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置が、前記非作動位置または前記作動位置に切換えられる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記切換構造が、前記スライド枠の枠本体部と、前記枠本体部の前部に設けられる受動体部とで構成されており、
前記受動体部は、前記枠本体部に対して保護位置と使用位置とに姿勢変更できる状態で前記枠本体部に支持されており、
前記受動体部を前記保護位置に切換えた状態と、前記受動体部を前記使用位置に切換えた状態とで、前記操作体が前記本体部に装着されるときの前記スライド枠の移動量を大小に異ならせてあり、
前記受動体部が前記保護位置と前記使用位置との間で姿勢変更されることによって、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置が、前記非作動位置または前記作動位置に切換えられる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ヘッド移動構造は、前記ヘッド支持枠および前記スライド枠を支持する固定枠をさらに含み、
前記切換構造が、前記固定枠と前記スライド枠との間に設けてある請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記切換構造が、前記固定枠に設けた第１連結片と、前記スライド枠に設けた第２連結片と、前記非作動位置において互いに接合する前記第１連結片と前記第２連結片とを締結する締結体とで構成してある請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記スライド枠は、該スライド枠の前端に設けられる受動軸部を含むとともに、スライド自在、かつスライド軸線周りに回転可能に構成され、
前記固定枠は、前記受動軸部を支持する軸受部を含み、
前記付勢部材は、前記スライド枠を前記作動位置から退避する向きに移動付勢すると同時に、前記スライド軸線周りにおいて一方向へ回転付勢しており、
前記切換構造は、前記受動軸部に設けたスライドリブと、前記軸受部に設けられるとともに所定距離の範囲において前記スライドリブに対して回動を規制しながらスライド案内するガイド溝とを含み、
前記スライド枠は、前記付勢部材の付勢力に抗して前記所定距離の範囲を越えてスライドされたとき、前記付勢部材で回転操作され、前記スライドリブの前端部が前記軸受部の後端に掛止されて前記非作動位置に固定されており、
前記スライド枠が前記所定距離の範囲を越えてスライドされたか否かに応じて、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置が、前記非作動位置または前記作動位置に切換えられる請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ヘッド移動構造は、前記ヘッド支持枠、および前記スライド枠を支持する固定枠をさらに含み、
前記スライド枠は、前記固定枠において前後にスライド可能に支持される枠本体部と、前記枠本体部に対して前後へスライド自在に、かつ回動可能に連結される円筒状の受動体部とで構成されており、
前記切換構造が、前記枠本体部と前記受動体部との間に設けてある請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記切換構造は、前記枠本体部に設けた径方向へ弾性変形可能な弾性腕と、前記弾性腕と一体に形成されるガイド突起と、前記受動体部の筒壁に設けられて、前記ガイド突起がスライド案内される前後方向のスライド溝と、前記受動体部の回動方向において前記スライド溝に隣接するロック開口とで構成されており、
前記受動体部は、前記枠本体部の周りを回動することによって、前記スライド溝が前記ガイド突起と係合する状態と、前記ロック開口が前記ガイド突起と係合する状態とに姿勢変更できるように構成されて、両状態の一方が保護位置に、他方が使用位置に設定されており、
前記受動体部が前記保護位置または前記使用位置に切り換えられることによって、前記操作体が前記本体部に装着されたときの前記スライド枠の位置が、前記非作動位置または前記作動位置に切換えられる請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記露光ヘッドのヘッドベースが、前記ヘッド支持枠で支持されており、
前記感光ドラムを支持するドラム支持枠と、前記ヘッドベースとの対向面に、互いに係合して、前記近接位置における前記露光ヘッドを前記感光ドラムに対して位置決めする位置決め構造が設けてある請求項１から１２のいずれかひとつに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記操作体が、トナー容器である請求項２から１２のいずれかひとつに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、ファクシミリ機などの画像形成装置に関し、なかでも、画像形成装置を輸送する際の振動あるいは衝撃によって、本体内部の機器が損傷または変形するのを防止するための切換構造に関する。切換構造は、主に感光ドラムおよび露光ヘッドと、両者間に設けられる位置決め構造などを保護対象としている。
【背景技術】
【０００２】
この種の切換構造として、例えば特許文献１の切換構造が公知である。そこでは、輸送時の画像形成装置の荷姿をできるだけ小さくして輸送コストを削減するために、プロセスカートリッジを本体部の内部に組込んだ状態で輸送している。プロセスカートリッジは、感光ドラム、転写ローラ、現像ユニットなどの機器をカートリッジ化して構成してあり、輸送時に転写ローラが変形し、あるいは感光ドラムと転写ローラとが擦れあうのを防ぐために、両者の間に切換構造を設けている。切換構造には離間部が設けてあり、転写ローラを支持する転写軸受と感光ドラムとの間に離間部を配置して、転写ローラを感光ドラムから離れた離間位置に位置保持している。
【０００３】
特許文献２の画像形成装置にも、上記の切換構造と同じ主旨の切換構造が開示してある。そこでは、感光ドラムが組込まれるドラムユニットと、現像ローラが組込まれる現像ユニットとでプロセスカートリッジを構成し、現像ユニットをドラムユニットに対して揺動可能に連結している。現像ユニットは、現像ローラが感光ドラムに圧接する向きにばねで付勢してある。輸送時には、ばねの付勢力に抗して現像ユニットを揺動して感光ドラムから離間させ、この状態で両ユニットの隣接部分に棒状の離隔部材を差込んで、現像ユニットを離間位置に保持し、現像ローラの変形を防いでいる。
【０００４】
本発明の画像形成装置においては、トナー容器の装着動作に連動して、露光ヘッドを感光ドラムに対して離間位置から近接位置へ移動させるが、この種のヘッド移動構造を備えた画像形成装置は特許文献３に公知である。そこでは、露光ヘッドを枠体で感光ドラムに対して接離可能に支持し、ばねで離間位置へ向かって付勢している。枠体には、露光ヘッドをばねの付勢力に抗して移動する操作レバーが設けてあり、この操作レバーを前部ドアの開閉動作を利用して、連動構造を介して傾動操作している。連動構造は、前部ドアの内面に設けられる操作突起と、操作突起で垂直軸回りに揺動操作される動作アームと、動作アームの揺動動作を操作レバーに伝えるワイヤー、およびワイヤーを変向しながら案内する変向プーリなどで構成してある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０５８４５９号公報（段落番号００５３、図２）
【特許文献２】特開２００６−３３０６９４号公報（段落番号００５７、図４）
【特許文献３】特開２００６−０１８１２７号公報（段落番号００２８、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献３のヘッド移動構造によれば、前部ドアを開放する動作に連動して、露光ヘッドを感光ドラムから遠ざかる離間位置に移動させて、現像ユニットまたは感光ドラムから飛散したトナーが、露光ヘッドの発光面に付着するのを解消できる。しかし、画像形成装置を輸送する際には前部ドアを閉じた状態で梱包するので、露光ヘッドは必然的に近接位置に切換わって、そのレンズアレイが感光ドラムに近接する。そのため、感光ドラムおよび露光ヘッド、あるいは両者の間に設けた位置決め構造などが、輸送時に振動あるいは衝撃を受けて破損しあるいは変形するおそれがある。とくに、輸送コストを削減するために、比較的重量が大きなトナーカートリッジなどを、本体部に組んだ状態で画像形成装置を梱包する場合には、先のような破損あるいは変形を生じやすい。
【０００７】
本発明の目的は、露光ヘッドを近接位置と離間位置とに移動させるヘッド移動構造に切換構造を付加して、輸送時等の感光ドラム、露光ヘッド、位置決め構造などの破損や変形を確実に防止できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、露光ヘッド１０と、感光ドラム９と、操作体２７と、操作体２７の操作の有無に応じて露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して近接位置と離間位置とに移動させるヘッド移動構造とを備えている。ヘッド移動構造は、露光ヘッド１０を支持して、近接位置と離間位置との間を移動可能なヘッド支持枠２３を備えている。さらに、ヘッド移動構造は、操作体２７が操作されたとき、露光ヘッド１０を離間位置に保持する非作動位置から、露光ヘッド１０を近接位置に保持する作動位置へ、操作体２７で移動操作されるスライド枠２２を備えている。さらに、ヘッド移動構造は、スライド枠２２の移動動作を、ヘッド支持枠２３の移動動作に変換するカム構造とを含む。操作体２７が操作されたときのスライド枠２２の位置を、非作動位置または作動位置に切換える切換構造を備えていることを特徴とする。なお、本発明における非作動位置とは、スライド枠２２が待機位置と、作動位置と、ロック位置に切換え可能である場合には、待機位置とロック位置が非作動位置となる。また、スライド枠２２が待機位置と、作動位置とに切換え可能である場合には、待機位置が非作動位置となる。
【０００９】
ヘッド移動構造は、スライド枠２２を作動位置から退避する向きに付勢する付勢部材４２を含む。操作体２７は、画像形成装置の本体部１に対して着脱自在に構成する。ヘッド移動構造は、操作体２７の本体部１に対する装着状態の違いに応じて、露光ヘッド１０を近接位置と離間位置との間で移動操作できる。スライド枠２２は、操作体２７が本体部１に装着されるとき、操作体２７の押圧によって、付勢部材４２の付勢力に抗して非作動位置から作動位置へ移動操作される。切換構造は、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置を非作動位置または作動位置に切換える。なお、操作体２７の本体部１に対する装着状態の違いとは、操作体２７が本体部１に対して装着されている状態と、装着されていない状態との違いを意味する。
【００１０】
操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置を、切換構造が作動位置に切換えたとき、ヘッド移動構造は、操作体２７の本体部１に対する装着状態の違いに応じて、露光ヘッド１０を近接位置と離間位置との間で移動操作できる。操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置を、切換構造が非作動位置に切換えたとき、ヘッド移動構造は、本体部１に対する操作体２７の装着状態の違いに係わらず、露光ヘッド１０を離間位置に保持する。
【００１１】
切換構造は、操作体２７とスライド枠２２との間に設ける。
【００１２】
図１に示すように、操作体２７に、スライド枠２２と当接する接当凹部６８を前方へ向かって凹み形成する。切換構造は、接当凹部６８と、接当凹部６８の後部に形成されるとともに、接当凹部６８から除去可能である保護体６９で構成する。保護体６９は接当凹部６８から除去された状態において、スライド枠２２に対する当接対象が、保護体６９から接当凹部６８に変更され、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または作動位置に切換えられるようにする。
【００１３】
図１３に示すように、切換構造は、操作体２７のスライド枠２２との当接位置と、該当接位置に着脱可能に設けた保護体６９で構成する。保護体６９のスライド枠２２との当接位置は、操作体２７のスライド枠２２との当接位置より、スライド枠２２の側へ突出させてある。保護体６９の着脱に応じて、スライド枠２２との当接対象が変更され、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または作動位置に切換えられるようにする。
【００１４】
図１５に示すように、切換構造は、スライド枠２２の枠本体部８７と、枠本体部８７の前部に設けられる受動体部８８とで構成する。受動体部８８は、枠本体部８７に対して保護位置と使用位置とに姿勢変更できる状態で枠本体部８７に支持されている。受動体部８８を保護位置に切換えた状態と、受動体部８８を使用位置に切換えた状態とで、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の移動量が大小に異ならせてある。
受動体部８８が保護位置と使用位置との間で姿勢変更されることによって、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または作動位置に切換えられるようにする。
【００１５】
ヘッド移動構造は、ヘッド支持枠２３およびスライド枠２２を支持する固定枠２１を含む。切換構造は、固定枠２１とスライド枠２２との間に設ける。
【００１６】
図１８に示すように切換構造は、固定枠２１に設けた第１連結片７２と、スライド枠２２に設けた第２連結片７３と、非作動位置において互いに接合する第１連結片７２と第２連結片７３とを締結する締結体７４とで構成する。
【００１７】
図２１に示すように、スライド枠２２は、スライド枠２２の前端に設けられる受動軸部７７を含むとともに、スライド自在、かつスライド軸線周りに回転可能に構成する。固定枠２１は、受動軸部７７を支持する軸受部７８を含む。付勢部材８３は、スライド枠２２を作動位置から退避する向きに移動付勢すると同時に、スライド軸線周りにおいて一方向へ回転付勢している。切換構造は、受動軸部７７に設けたスライドリブ７９と、軸受部７８に設けられるとともに所定距離の範囲においてスライドリブ７９に対して回動を規制しながらスライド案内するガイド溝８０とを含む。スライド枠２２は、付勢部材８３の付勢力に抗して所定距離の範囲を越えてスライドされたとき、付勢部材８３で回転操作され、スライドリブ７９の前端部が軸受部７８の後端に掛止されて非作動位置に固定される。スライド枠２２が所定距離の範囲を越えてスライドされたか否かに応じて、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または作動位置に切換えられるようにする。
【００１８】
別のヘッド移動構造は、ヘッド支持枠２３、およびスライド枠２２を支持する固定枠２１を含む。スライド枠２２は、固定枠２１において前後にスライド可能に支持される枠本体部８７と、枠本体部８７に対して前後へスライド自在に、かつ回動可能に連結される円筒状の受動体部８８とで構成する。切換構造は、枠本体部８７と受動体部８８との間に設ける。
【００１９】
図２７に示すように切換構造は、枠本体部８７に設けた径方向へ弾性変形可能な弾性腕９３と、弾性腕９３と一体に形成されるガイド突起９４とを備えている。さらに、切換構造は、受動体部８８の筒壁に設けられて、ガイド突起９４でスライド案内される前後方向のスライド溝９６と、受動体部８８の回動方向においてスライド溝９６に隣接するロック開口９７とを備えている。受動体部８８は、枠本体部８７の周りを回動することによって、スライド溝９６がガイド突起９４と係合する状態と、ロック開口９７がガイド突起９４と係合する状態とに姿勢変更できるように構成されて、両状態の一方が保護位置に、他方が使用位置に設定してある。受動体部８８が保護位置または使用位置に切り換えられることによって、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または作動位置に切換えられるようにする。
【００２０】
露光ヘッド１０のヘッドベース３５を、ヘッド支持枠２３で支持する。感光ドラム９を支持するドラム支持枠４８と、ヘッドベース３５との対向面に、互いに係合して、近接位置における露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して位置決めする位置決め構造を設ける（図７参照）。
【００２１】
操作体２７はトナー容器１３である。トナー容器は、本体部１に装着したトナーカートリッジ７と、トナーカートリッジ７に設けた廃トナーボックス１３などを含む。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る画像形成装置は、操作体２７と、露光ヘッド１０と、感光ドラム９と、操作体２７と、ヘッド移動構造とを備えている。また、ヘッド移動構造は、ヘッド支持枠２３と、スライド枠２２と、カム構造を備えている。さらに、操作体２７が操作されたときのスライド枠２２の位置を、非作動位置または作動位置に切換える切換構造を備えている。このように、スライド枠２２を切換構造で非作動位置と作動位置に切換え可能とした画像形成装置によれば、操作体２７でスライド枠２２を非作動位置に切換え操作した状態において、露光ヘッド１０を感光ドラム９から離間した状態に位置保持できる。従って、感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。また、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３などを本体部１に装填した状態のままで輸送することが可能となるので、画像形成装置の荷姿を小さくでき、さらにトナーカートリッジ７を別途梱包する場合の梱包材を省略して輸送コストを削減できる。
【００２３】
操作体２７の本体部１に対する装着状態の違いに応じて、露光ヘッド１０をヘッド移動構造で近接位置と離間位置との間で移動操作できるようにすると、より簡単な構造の操作体２７でスライド枠２２を非作動位置に位置保持して、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。従って、感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。また、スライド枠２２を付勢部材４２で作動位置から退避する向きに付勢するので、トナーカートリッジ７などの交換時などに露光ヘッド１０を離間位置に位置保持して、その発光面にトナーが付着するのを解消できる。また、輸送時等におけるスライド枠２２を切換構造で非作動位置に切換えて、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持するので、感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。
【００２４】
操作体２７の装着状態の違いに係わらず、露光ヘッド１０を離間位置に保持するヘッド移動構造によれば、スライド枠２２の前後位置の違いで、スライド枠２２を非作動位置と作動位置とに切換えて、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。従って、トナーカートリッジ７などの交換時などに露光ヘッド１０を離間位置に位置保持して、その発光面にトナーが付着するのを解消できる。また、輸送時等におけるスライド枠２２を切換構造で非作動位置に切換えて、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持することにより、感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。さらに、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３などのトナー容器１３を本体部１に装填した状態のままで輸送することが可能となるので、画像形成装置の荷姿を小さくできる。トナーカートリッジ７を別途梱包する場合の梱包材を省略して輸送コストを削減できる。
【００２５】
操作体２７とスライド枠２２との間に切換構造を設けると、より簡単な構造でスライド枠２２を非作動位置に位置保持して、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。
【００２６】
操作体２７に形成した接当凹部６８と、接当凹部６８から除去可能な保護体６９で切換構造を構成すると、保護体６９の有無によってスライド枠２２の当接位置を変更して、スライド枠２２を非作動位置または作動位置に切換えることができる。また、簡単な構造の保護体６９を用意すればよいので、切換構造を付加することに伴うコストを削減しながら、輸送時等の内部部品の破損や変形を確実に防止できる。切換構造の保護作用を解除するための作業を簡便化できる利点もある。
【００２７】
操作体２７のスライド枠２２との当接位置と、該当接位置に着脱可能に設けた保護体６９で切換構造を構成すると、保護体６９の構造を簡素化して、切換構造を付加することに伴うコストを最小限化できる。これは、保護体６９のスライド枠２２との当接位置が、使用時における操作体２７のスライド枠２２との当接位置より、スライド枠２２の側へ突出してあるだけでよく、他の切換構造に比べて保護体６９の構造を著しく簡素化できるからである。また、必要に応じて保護体６９を先の当接位置に着脱することで、スライド枠２２との当接対象を変更してスライド枠２２を非作動位置または作動位置に切換えることができるので、画像形成装置の移設の際などに、切換構造の保護機能を復活させて、露光ヘッド１０等を保護することができる。
【００２８】
受動体部８８を枠本体部８７で保護位置と使用位置とに姿勢変更できる状態で支持する切換構造によれば、工具を使用する必要もなく、受動体部８８の姿勢を切換えるだけで、スライド枠２２の位置を非作動位置または作動位置に切換えることができる。また、受動体部８８の姿勢を切換えて、スライド枠２２を非作動位置に繰り返し固定できるので、画像形成装置を移設し、あるいは社屋の移転に伴って移送するような場合に、切換構造の保護機能を復活させて、露光ヘッド１０等を保護することができる。さらに、保護位置と使用位置における受動体部８８の姿勢が大きく異なるので、受動体部８８の姿勢を一見するだけで切換構造の状態を識別することができ、露光ヘッド１０が近接位置に保持された状態のままで輸送されるのをよく防止できる。
【００２９】
切換構造は、ヘッド支持枠２３およびスライド枠２２を支持する固定枠２１と、スライド枠２２との間に設けることができる。
【００３０】
固定枠２１に設けた第１連結片７２と、スライド枠２２に設けた第２連結片７３と、締結体７４などで切換構造を構成すると、第１連結片７２と第２連結片７３とを締結体７４で締結して、スライド枠２２をロック位置において固定枠２１に強固に固定できる。従って、輸送途中にスライド枠２２が外力を受けて前後にスライドするのを確実に防止でき、露光ヘッド１０の往復スライドを確実に阻止した状態で画像形成装置を輸送できる。また、必要に応じてスライド枠２２をロック位置において固定することができるので、画像形成装置を移設し、あるいは社屋の移転に伴って移送するような場合に、切換構造の保護機能を復活させて、露光ヘッド１０等を保護することができる。
【００３１】
受動軸部７７に設けたスライドリブ７９と、軸受部７８に設けたガイド溝８０と、スライド枠２２を移動ならびに回転付勢する付勢部材８３などで切換構造を構成すると、スライド枠２２をその前後位置の違いで非作動位置と作動位置に切換えることができる。また、輸送時等にスライド枠２２ががたつくのを付勢部材８３で抑止できる。さらに、非作動位置に位置保持されたスライド枠２２を回動操作するだけで、スライドリブ７９と軸受部７８の後端との掛止状態を簡単に解除して、スライド枠２２を付勢部材８３の付勢力で作動位置へ復帰できるので、保護作用を解除するための作業を簡便に行える。必要に応じてスライド枠２２を非作動位置に繰り返し固定できるので、画像形成装置を移設し、あるいは社屋の移転に伴って移送するような場合に、切換構造の保護機能を復活させて、露光ヘッド１０等を保護することができる。
【００３２】
前後スライドする枠本体部８７と、枠本体部８７に対して前後スライドし、かつ回動可能に連結される円筒状の受動体部８８との間に切換構造を設けると、受動体部８８の前後位置の違いで、スライド枠２２を非作動位置と作動位置に切換えることができる。これにより、輸送時等においては、スライド枠２２を非作動位置に位置保持して、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。従って、輸送時等において感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。
【００３３】
弾性腕９３とガイド突起９４、およびガイド突起９４でスライド案内されるスライド溝９６とロック開口９７などで切換構造を構成すると、受動体部８８を保護位置と使用位置に切り換えることで、スライド枠２２を非作動位置と作動位置に切換えることができる。これにより、輸送時等においては、スライド枠２２を非作動位置に位置保持して、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持でき、これに伴い、感光ドラム９、および露光ヘッド１０などが、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを解消できる。また、受動体部８８を回動して、スライド溝９６がガイド突起９４と係合する保護位置と、ロック開口９７がガイド突起９４と係合する使用位置とに姿勢変更する切換構造においては、受動体部８８を明確な意図の基に回動操作しない限り、その姿勢が変わることはない。従って、輸送時等に外力を受けて受動体部８８の姿勢が変わるのを確実に防止して、露光ヘッド１０等を良好な状態で輸送できる。
【００３４】
ヘッドベース３５とドラム支持枠４８との対向面に位置決め構造を設けると、離間位置から近接位置へ移動した露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して的確に位置決めできる。従って、露光ヘッド１０を離間位置と近接位置との間で移動させるヘッド移動構造でありながら、露光ヘッド１０による感光ドラム９の表面における露光作用を安定して行なうことができる。また、輸送時等には露光ヘッド１０に設けた位置決め構造が、露光ヘッド１０と共に離間位置へ移動して、ドラム支持枠４８に設けた位置決め構造から分離するので、位置決め構造が、輸送時等の振動あるいは衝撃を受けて破損し、変形するのを確実に解消できる。
【００３５】
トナー容器１３を操作体２７として利用すると、例えば、トナーカートリッジ７、あるいは廃トナー容器１３等のトナー容器１３を本体部１に装填した状態のままで輸送することが可能となる。従って、画像形成装置の輸送時の荷姿を小さくでき、さらにトナー容器１３を別途梱包する場合の梱包材を省略して輸送コストを削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例１に係るヘッド移動構造の平面図である。
【図２】本発明の適用例を示す画像形成装置の正面図である。
【図３】画像形成部の概略構造を示す正面図である。
【図４】露光ヘッドが離間位置にある状態のヘッド移動構造の平面図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図８におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】位置決め構造の詳細を示す一部破断平面図である。
【図８】露光ヘッドが近接位置にある状態のヘッド移動構造の平面図である。
【図９】トナー容器の装填状態を保持する保持構造を示す縦断側面図である。
【図１０】切換構造とスライド枠に関係を示す横断平面図である。
【図１１】切換構造の斜視図である。
【図１２】実施例２に係る切換構造の横断平面図である。
【図１３】実施例２に係る切換構造の分解斜視図である。
【図１４】実施例２に係る切換構造を使用時の状態に切換えた横断平面図である。
【図１５】実施例３に係る切換構造の横断平面図である。
【図１６】実施例３に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の平面図である。
【図１７】実施例３に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の横断平面図である。
【図１８】実施例４に係る切換構造の横断平面図である。
【図１９】実施例４に係る切換構造の断面図である。
【図２０】実施例４に係る切換構造を使用時の状態に切換えた横断平面図である。
【図２１】実施例５に係る切換構造の横断平面図である。
【図２２】実施例５に係るスライド枠の斜視図である。
【図２３】実施例５に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の正面図である。
【図２４】実施例５に係るスライド枠を保護位置に切換えた状態の正面図である。
【図２５】実施例５に係るスライド枠を保護位置に切換えた状態の横断平面図である。
【図２６】実施例５に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の横断平面図である。
【図２７】実施例６に係るスライド枠の横断平面図である。
【図２８】実施例６に係るスライド枠の分解斜視図である。
【図２９】実施例６に係るスライド枠を保護位置に切換えた状態の縦断正面図である。
【図３０】実施例６に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の縦断正面図である。
【図３１】実施例６に係るスライド枠を保護位置に切換えた状態の横断平面図である。
【図３２】実施例６に係るスライド枠を使用位置に切換えた状態の横断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１から図１１は本発明に係るヘッド移動構造を、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機に適用した実施例１を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２および図４に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。
【００３８】
（実施例１）  図２において複合機は、本体部（筐体）１の上側に配置される画像読取部２と、本体部１の一側寄りに配置される画像形成部３と、画像形成部３の下方に配置した給紙カセット４などを備えている。画像読取部２には、固定原稿読取装置と、プラテンカバー５に組込まれて枚葉状の原稿を連続して読取る自動原稿読取装置とが設けてある。
【００３９】
画像形成部３は、記録部と定着部とで構成する。記録部は、トナーカートリッジ７と、現像ユニット８と、感光ドラム９に対して静電潜像を形成する露光ヘッド１０および帯電デバイス１１と、転写ローラ１２などで構成する。トナーカートリッジ７の前端には廃トナーボックス（トナー容器）１３が設けてある（図１参照）。定着部は、熱源を備えている加熱ローラ１５と、加熱ローラ１５へ向かって付勢される加圧ローラ１６などで構成する。給紙カセット４から送給された記録紙は、搬送路１７を介して記録部へ送給され、感光ドラム９と転写ローラ１２との間を通過する間にトナーが転写され、さらに定着部において加熱ローラ１５と加圧ローラ１６との間を通過する間にトナーが定着される。画像が定着された記録紙は、画像読取部２の下方の排紙部１８へ排出される。
【００４０】
トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３と、現像ユニット８は、画像形成部３の前面を覆う前部ドア６を開放することにより、本体部１に設けたそれぞれの装着部に対して、機体前方から前後方向へスライドさせながら着脱することができる。前部ドア（ドア）６は、その下端部に配置したヒンジで開閉可能に支持されて、画像形成部３の前面を起立した状態で覆う閉じ姿勢と、本体部１の前方へ傾動して画像形成部３の前面を開放する開放姿勢とに姿勢変更できる。閉じ姿勢にした前部ドア６は、本体部１に設けたロック構造でロック保持されており、ロック構造をロック解除操作することにより開放操作できる。
【００４１】
トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３の着脱動作に連動して、露光ヘッド１０を感光ドラム９の周面に近接する近接位置と、感光ドラム９から遠ざかる離間位置との間で変位させるために、感光ドラム９の一側にヘッド移動構造を設けている。図３および図４において、ヘッド移動構造は、シャーシ２０に固定される固定枠２１と、固定枠２１で前後方向へスライド自在に支持されるスライド枠２２を備えている。さらに、ヘッド移動構造は、固定枠２１でスライド枠２２と直交する向きへスライド可能に支持されるヘッド支持枠２３と、動作変換を行うカム構造と、スライド枠２２を押込み操作する操作体２７などを備えている。この実施例では、廃トナーボックス１３を操作体２７として利用している。
【００４２】
固定枠２１は、感光ドラム９へ向かって開口する四角箱状のプラスチック成形品からなり、その前端壁および後端壁のそれぞれに、先のヘッド支持枠２３を左右にスライド自在に案内するヘッド案内溝２４が形成してある。また、前端壁側のヘッド案内溝２４に隣接して、スライド枠２２を出退自在に案内するスライド窓２５が開口され、さらに、固定枠２１の左側壁の上下に、スライド枠２２を前後にスライド自在に案内する枠案内溝２６が形成してある（図５参照）。
【００４３】
ヘッド支持枠２３は、感光ドラム９へ向かって開口するハウジング２８と、ハウジング２８の上隅から上向きに突設されるカムベース２９と、これら両者２８・２９の前後端に設けられるスライド腕３０を一体に備えている。スライド腕３０は、先のヘッド案内溝２４に支持されて左右方向へスライド移動できる。前後のスライド腕３０とヘッド案内溝２４との間には、それぞれヘッド支持枠２３を感光ドラム９から離れる向きに移動付勢する圧縮コイル形の第１ばね３１が配置してある。ハウジング２８の内部に露光ヘッド１０を組込むことにより、露光ヘッド１０がヘッド支持枠２３と一体化してある。
【００４４】
露光ヘッド１０は、屈折率分布型のロッドレンズの一群で構成される前後に長いレンズアレイ３３と、ＬＥＤ光源３４と、これら両者３３・３４を支持するヘッドベース３５で構成する。レンズアレイ３３は、画像読取部２で読込んだ画像データに基づいて、ＬＥＤ光源３４から照射された光を感光ドラム９の表面に結像して静電潜像を形成する。ヘッドベース３５を先のハウジング２８で左右方向へスライド自在に案内することにより、露光ヘッド１０はヘッド支持枠２３に同行して、近接位置と離間位置との間を往復移動できる。ヘッドベース３５とハウジング２８の内奥との間の前後２個所には、圧縮コイル形の第３ばね３６が配置してあり（図４参照）、これらのばね３６で露光ヘッド１０を感光ドラム９へ向かって進出する向きに付勢している。露光ヘッド１０の進出限界を規定するために、ハウジング２８の前後端にストッパー壁３７を設けている。
【００４５】
スライド枠２２は断面が逆Ｅ字状の枠体からなり、その前後２個所の左側面にＬ字状の上下一対のスライド爪３９が設けてあり、さらに両スライド爪３９の間の枠上面にばね掛止片４０が一体に設けてある（図１参照）。スライド枠２２には、固定枠２１の側壁内面に沿って摺動するスライドリブ３８が設けてある（図５参照）。枠案内溝２６でスライド爪３９を案内し、さらにスライドリブ３８を先の側壁内面で案内することにより、スライド枠２２は、感光ドラム９の中心軸線と平行な向きに前後にスライドできる。詳しくは、スライド枠２２は、前方の待機位置（非作動位置）と、中央の作動位置と、後方のロック位置（非作動位置）との間を安定した状態で前後方向へスライドできる。スライド枠２２を待機位置へ向かって移動付勢するために、固定枠２１の側壁の内面に設けたばね掛止片４１と、先のばね掛止片４０との間に引っ張りコイル形の第２ばね（付勢部材）４２を掛止している（図１参照）。この第２ばね４２によって、スライド枠２２を作動位置から退避する向きに付勢している。スライド枠２２の前端は受動部４３になっており、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３が本体部１の内部に装填されるとき、廃トナーボックス１３によって押込み操作される。その詳細は後述する。
【００４６】
スライド枠２２の前後方向のスライド動作を左右方向のスライド動作に変換してヘッド支持枠２３に伝えるために、スライド枠２２とヘッド支持枠２３のカムベース２９との対向面にカム構造を設けている。図４においてカム構造は、スライド枠２２の側に突設される前後一対の操作カム４５と、カムベース２９の側に突設される前後一対の受動カム４６とで構成する。操作カム４５が等脚台形状に形成してあるのに対し、受動カム４６は頂部が丸められた三角形状に形成してある。離間位置において操作カム４５と受動カム４６が占めるスペースを小さくするために、両カム４５・４６は互違いに配置してある。詳しくは、離間位置における操作カム４５の突端はカムベース２９に近接し、離間位置における受動カム４６の突端は操作カム４５の基底部に連続するスライド枠２２で受止められる状態で、互違いに配置してある。
【００４７】
スライド枠２２を第２ばね４２の付勢力に抗して後向きに押込み操作すると、受動カム４６の突端が操作カム４５の斜面部分で感光ドラム９の側へ徐々に押込まれ、ヘッド支持枠２３が第１ばね３１の付勢力に抗して近接位置へ向かって移動する。そして図８に示すように、受動カム４６の突端が操作カム４５の平坦な突端面に乗上がった作動位置においては、ヘッド支持枠２３は近接位置に切換わっており、露光ヘッド１０のレンズアレイ３３は、ごく僅かな隙間を介して感光ドラム９の周面と対向している。スライド枠２２を作動位置よりさらに後方のロック位置まで押込み操作すると、受動カム４６が操作カム４５の基端部へ向かって移動するので、露光ヘッド１０はスライド枠２２が待機位置に位置していた場合と同様に、離間位置に位置保持される。つまり、カム構造は、スライド枠２２が作動位置にある状態においてのみ露光ヘッド１０を近接位置に移動操作する。
【００４８】
上記の近接位置において、露光ヘッド１０を感光ドラム９を位置基準にして前後、左右、上下に位置決めするために、感光ドラム９を支持するドラム支持枠４８とヘッドベース３５との対向面の前後に、位置決め構造を設けている。位置決め構造は、位置決め軸５１と位置決めボス５２とで構成する。図７に示すように位置決め軸５１には、位置決めピン５３と第１位置決め座５４が設けてあり、位置決めボス５２には、位置決めピン５３と係合する位置決め穴５５と第２位置決め座５６とが設けてある。この実施例では、位置決め軸５１をドラム支持枠４８に設け、位置決めボス５２をヘッドベース３５に設けた。位置決めピン５３と位置決め穴５５とが係合し、さらに、第１、第２の両位置決め座５４・５６が接合することにより、露光ヘッド１０を適正に位置決めすることができる。
【００４９】
スライド枠２２、カム構造、およびヘッド支持枠２３などの集積誤差の影響を避けて的確に位置決めするために、ヘッドベース３５をハウジング２８でスライド自在に支持し、露光ヘッド１０を第３ばね３６で感光ドラム９へ向かって進出する向きに付勢している。例えば、先の各部材の集積誤差によって、露光ヘッド１０の位置が標準位置より感光ドラム９の側へ突出していた場合には、レンズアレイ３３と感光ドラム９との対向距離が小さくなってしまい、静電潜像を正しく結像できなくなる。しかし、先に説明したように、位置決め構造で、ヘッドベース３５をドラム支持枠４８に対して位置決めすると、第１、第２の両位置決め座５４・５６が接合することで、レンズアレイ３３と感光ドラム９の対向間隔を常に適正なものとすることができる。また、集積誤差があったとしても、位置決めされた露光ヘッド１０に対してヘッド支持枠２３が相対スライドすることで、集積誤差を吸収することができる。さらに、スライド枠２２が乱暴に押込み操作されるような場合に、ヘッド支持枠２３が露光ヘッド１０に対して相対スライドすることで衝撃を吸収できる利点もある。
【００５０】
トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を、現像ユニット８の左側部で前部寄りの装填位置へ差込み装填した状態を保持するために、廃トナーボックス１３とシャーシ２０との間に保持構造を設けている。図９に示すように保持構造は、廃トナーボックス１３の上面に設けられる第１係合体６０と、シャーシ２０の側に設けられる第２係合体６１とで構成する。
【００５１】
第１係合体６０は、廃トナーボックス１３と一体に形成した片持ち梁状の弾性アーム６２と、弾性アーム６２の上面に突設した係合突起６３と、弾性アーム６２の突端の解除部６４を一体に備えている。係合突起６３は、上面側から見てＥ字状に形成してあり、その前壁の前面が第２係合体６１と係合する。第２係合体６１は上面側から見て門形のリブからなり、その前面の係合壁６５が係合突起６３と係合して、廃トナーボックス１３の前方移動を規制する。トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を取外す場合には、前部ドア６を開放したのち、解除部６４を押下げて弾性アーム６２の全体を下向きに弾性変形させ、係合突起６３と係合壁６５との係合を解除して、両係合体６０・６１を分離できる状態にし、この状態を維持したままで廃トナーボックス１３を前方へ引出す。
【００５２】
廃トナーボックス１３（操作体２７）を装填位置から取外した状態では、スライド枠２２は第２ばね４２で復帰操作されて、図１および図４に示す待機位置へ移動している。このとき、スライド枠２２の受動部４３は、廃トナーボックス１３が占めていた装着領域へ進出しており、ヘッド支持枠２３および露光ヘッド１０は離間位置に位置している。
【００５３】
以上のように構成したヘッド移動構造によれば、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を装填部から取外した状態において、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持して感光ドラム９から分離した状態に保持できる。しかし、輸送コストを削減するために、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を本体部１に装填した状態で輸送する場合に、露光ヘッド１０が近接位置に位置保持されてしまう。また、露光ヘッド１０を近接位置に位置保持した状態のままで画像形成装置を輸送すると、輸送時の振動あるいは衝撃を受けて感光ドラム９、露光ヘッド１０、あるいは位置決め構造などが傷付くおそれがある。こうした輸送時の部品の傷付を防ぐためにヘッド移動構造に切換構造を設けている。
【００５４】
切換構造は、固定枠２１とスライド枠２２との間に設けられて、スライド枠２２を第２ばね４２の付勢力に抗してロック位置に固定する。この実施例では、図１０、および図１１に示すように、スライド枠２２の受動部４３と正対する廃トナーボックス１３の後壁に、前方へ向かって凹む接当凹部６８を形成し、接当凹部６８と、その後開口に設けた板状の保護体６９とで切換構造を構成した。保護体６９は、廃トナーボックス１３のケースを成形する際に一体に形成してある。このように、接当凹部６８に保護体６９を設けると、保護体６９のスライド枠２２との当接位置を、使用時における廃トナーボックス１３のスライド枠２２との当接位置（接当凹部６８の前奥の操作面７０）より、スライド枠２２の側へ突出させることができる。従って、スライド枠２２を保護体６９で作動位置からロック位置へと押込み操作して、輸送時の露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。
【００５５】
使用時には、保護体６９を折って除去したのち、保護体６９が除去された廃トナーボックス１３を本体部１に装填し、スライド枠２２と正対させながら装填部に装填する。この状態では、図８に示すようにスライド枠２２の受動部４３が接当凹部６８に入り込んで操作面７０に当接する。そのため、スライド枠２２のスライド量は、保護体６９を除去する前の状態に比べて、保護体６９の後面から操作面７０間での前後距離の分だけ小さくなり、使用時の露光ヘッド１０を作動位置に位置保持することができる。以上のように、保護体６９が接当凹部６８から除去された状態においては、スライド枠２２に対する当接対象が、保護体６９から接当凹部６８の操作面７０に変更され、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が作動位置に切換えられる。
【００５６】
次に、新規なトナーカートリッジ７、および保護体６９が除去された廃トナーボックス１３を、本体部１の装填位置へ装填するときのヘッド移動構造の動作について説明する。保護体６９が除去された廃トナーボックス１３を装填位置へ装填する状態では、その後側の壁面に設けた接当凹部６８が受動部４３に正対する状態でスライド枠２２へと接近する。また、廃トナーボックス１３が装填ストロークの終端寄りまで装填されると、接当凹部６８の操作面７０が受動部４３に当接して、スライド枠２２を第２ばね４２の付勢力に抗して後向きに押込み操作する。この押込み動作に連動して、受動カム４６が操作カム４５で徐々に押込まれるため、ヘッド支持枠２３は第１ばね３１の付勢力に抗して近接位置へ向かって移動する。さらに、廃トナーボックス１３を装填ストロークの終端まで押込んだ状態では、図８に示すように受動カム４６の突端が操作カム４５の平坦な突端面に乗上がって、ヘッド支持枠２３および露光ヘッド１０が近接位置に切換わった状態となる。
【００５７】
露光ヘッド１０が近接位置へ切換わるのに並行して、位置決めピン５３と位置決め穴５５とが係合して、露光ヘッド１０を前後、および上下に位置決めする。さらに第１、第２の位置決め座５４・５６が当接して、露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して左右方向に位置決めする。また、廃トナーボックス１３に設けた第１係合体６０の弾性アーム６２が、第２係合体６１の係合壁６５の下面を弾性変形しながらくぐり抜けたのち、係合突起６３が第２係合体６１のリブ内面に進入して係合壁６５と係合し、廃トナーボックス１３を固定する。
【００５８】
以上のように構成したヘッド移動構造によれば、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を本体部１に装填した状態のままで輸送する際に、露光ヘッド１０を感光ドラム９から離れた離間位置に位置保持できる。従って輸送時の感光ドラム９、露光ヘッド１０、あるいは位置決め構造などに、振動あるいは衝撃力が作用するのを解消して、先の各部材が破損し変形するのを確実に防止できる。また、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を本体部１に装填した状態のままで輸送することができるので、画像形成装置の荷姿を小さくでき、さらにトナーカートリッジ７を別途梱包する場合の梱包材を省略して、輸送コストを削減できる。本実施例では、スライド枠２２の受動部４３が保護体６９に当接する状態を保護位置としたが、受動部４３が操作面７０に当接していない状態を保護位置とすることができる。
【００５９】
図１２から図３２は、それぞれ切換構造の別の実施例を示している。なお、これらの別実施例においては、先に説明した実施例と異なる部分を主に説明して、先に説明した実施例と同じ部材には同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００６０】
（実施例２）  図１２から図１４に示す切換構造においては、上記の実施例と同様に、スライド枠２２の受動部４３と正対する廃トナーボックス１３の後壁に、前方へ向かって凹む接当凹部６８を形成し、この接当凹部６８と、接当凹部６８に着脱可能に装着される保護体６９とで切換構造を構成した。接当凹部６８および保護体６９は、図１３に示すようにそれぞれ十字状に形成してあり、保護体６９を接当凹部６８に装着した状態においては、保護体６９の後端面が接当凹部６８の後開口より突出する。つまり、保護体６９の後端面とスライド枠２２の受動部４３との当接位置が、使用時における操作面７０と受動部４３との当接位置より、スライド枠２２の側へ突出させてある。従って、輸送時には、接当凹部６８に装着した保護体６９でスライド枠２２をロック位置に位置保持して、輸送時の露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。また、使用時には図１４に示すように、保護体６９を接当凹部６８から取外すことにより、受動部４３を接当凹部６８の前奥の操作面７０に当接させて、スライド枠２２を作動位置に切換え、露光ヘッド１０を近接位置に位置保持できる。なお、保護体６９は画像形成装置を輸送する場合はもちろん、配置換え等に伴って画像形成装置を移設するような場合に使用することができる。以上のように、実施例２の切換構造においては、保護体６９の着脱に応じて、スライド枠２２との当接対象が変更され、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置と作動位置とに切換えられる。
【００６１】
実施例１、２に係る切換構造は、スライド枠２２が、前方の待機位置と、中央の作動位置と、後方のロック位置とに前後にスライド可能に固定枠２１で支持されて、第２ばね４２で待機位置へ向かって（作動位置から退避する向きに）移動付勢されていること。切換構造が、操作体２７のスライド枠２２との当接位置に設けた輸送用の保護体６９で構成してあること。保護体６９のスライド枠２２との当接位置が、使用時における操作体２７のスライド枠２２との当接位置より、スライド枠２２の側へ突出させてあること。保護体６９でスライド枠２２を第２ばね４２に抗して押込み操作することにより、スライド枠２２をロック位置に位置保持して、露光ヘッド１０を離間位置に保持できることを要件にして構成してある。なお、実施例２においては、保護体６９でスライド枠２２をロック位置に位置保持するようにしたが、スライド枠２２の受動部４３が接当凹部６８の操作面７０に当接するとき、スライド枠２２を待機位置に位置保持することができる。上記の実施例１および実施例２のヘッド移動構造は、本体部１に対する操作体２７の装着状態の有無に係わらず、露光ヘッド１０を離間位置に保持することができる。
【００６２】
（実施例３）  図１５から図１７の切換構造においては、スライド枠２２を、枠本体部８７と、枠本体部８７の前部に設けた受動体部８８とで構成し、受動体部８８が切換構造を構成するようにした。受動体部８８は、枠本体部８７の前方の延長上に位置する保護位置と、この保護位置より後方の使用位置とに姿勢変更できる状態で枠本体部８７で支持してある。詳しくは、受動体部８８を、枠本体部８７に対して軸８９を介して屈折可能に連結して、受動体部８８が枠本体部８７の延長上に位置する保護位置（図１５に示す状態）と、枠本体部８７に対して屈折する使用位置（図１６に示す状態）との間を回動できるようにした。
【００６３】
保護位置に切換えた受動体部８８が軸８９を中心にして回動するのを防ぐために、枠本体部８７の段部の内周面と、受動体部８８の円弧周面との間にロック具を設けている。この実施例では、受動体部８８の円弧周面に突設した半円状の突起９０と、枠本体部８７の段部の内周面に形成した半円状の凹部９１とでロック具を構成し、突起９０が凹部９１に係合することにより、受動体部８８を保護位置に固定できるようにした。
【００６４】
図１５に示すように、受動体部８８を保護位置に伸張した状態では、受動体部８８が固定枠２１の前方へ大きく突出する。そのため、廃トナーボックス１３を本体部１に装填すると、スライド枠２２は、作動位置を越えて後方のロック位置まで押込まれる。従って、輸送時の露光ヘッド１０は離間位置に位置保持される。使用時には、図１７に示すように受動体部８８を枠本体部８７に対して横向きに使用位置に屈折させる。この状態で廃トナーボックス１３を本体部１に装填すると、受動体部８８が屈折した長さ分だけ、廃トナーボックス１３によるスライド枠２２のスライド量が小さくなる。そのため、スライド枠２２は作動位置に保持された状態になり、露光ヘッド１０は感光ドラム９に対して近接位置に保持される。以上のように実施例３の切換構造においては、受動体部８８が保護位置と使用位置との間で姿勢変更されることによって、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または前記作動位置に切換えられる。
【００６５】
実施例３では、受動体部８８が枠本体部８７の延長上に位置する状態を保護位置とし、受動体部８８が横向きに屈折した状態を使用位置としたが、保護位置と使用位置は逆に設定することができる。その場合には、受動体部８８が枠本体部８７の延長上に位置する状態を使用位置にして、廃トナーボックス１３でスライド枠２２を押込み操作した状態において、スライド枠２２が作動位置に切換わるようにする。また、受動体部８８が横向きに屈折した状態を保護位置として、廃トナーボックス１３を本体部１に装填した状態において、スライド枠２２が押込み操作されるのを防いで、スライド枠２２を待機位置に位置保持できるようにする。
【００６６】
（実施例４）  図１８から図２０の切換構造においては、固定枠２１の側壁の前部に設けた第１連結片７２と、スライド枠２２の前端に設けた第２連結片７３と、これら両者７２・７３を締結するねじ体（締結体）７４とで切換構造を構成した。第１連結片７２は、スライド枠２２をロック位置まで押込んだ状態において、第２連結片７３が当接する位置に設けてある。
【００６７】
輸送時には、スライド枠２２をロック位置まで押込んで第２連結片７３を第１連結片７２に接合する。この状態で、第２連結片７３側から挿通したねじ体７４を第１連結片７２に設けたねじ穴７５にねじ込んで、スライド枠２２をロック位置に固定し、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。使用時には、ねじ体７４を取外してスライド枠２２の拘束を解除する。この状態では、図２０に示すように、第２連結片７３が廃トナーボックス１３の後壁で押込まれるので、スライド枠２２は作動位置に位置保持されており、従って露光ヘッド１０を近接位置に保持できる。
【００６８】
上記の実施例３および実施例４のヘッド移動構造は、本体部１に対する操作体２７の装着状態の有無に係わらず、露光ヘッド１０を離間位置に保持することができる。
【００６９】
（実施例５）  図２１から図２６の切換構造においては、スライド枠２２の前端に丸軸状の受動軸部７７を設け、この受動軸部７７を固定枠２１に設けた軸受部７８でスライド軸線周りに回転およびスライド自在に支持している。切換構造は、受動軸部７７に設けた前後に長いスライドリブ７９と、軸受部７８に設けられてスライドリブ７９をスライド案内するガイド溝８０と、スライドリブ７９の後端に設けた掛止体８１などで構成する。スライド枠２２の前端には、スライド枠２２を回動操作するための工具溝８２が十字状に形成してあり、スライド枠２２の後端には、スライド枠２２を廃トナーボックス１３へ向かって移動付勢する進出ばね（付勢部材）８３が配置してある。進出ばね８３は、工具溝８２の側から見るときスライド枠２２を時計回転方向へ回動付勢するトーションばねを兼ねており、そのために、進出ばね８３の前後端は、それぞれスライド枠２２と固定枠２１に回転不能に固定してある。このように、進出ばね８３は、スライド枠２２を作動位置から退避する向きに移動付勢すると同時に、スライド軸線周りにおいて一方向へ回転付勢している。軸受部７８の後端面には、スライドリブ７９の回動限界を規定するストッパー８４が設けてある。ガイド溝８０は、スライドリブ７９の前後長さの範囲内で、スライド枠２２の回動を規制しながら、同枠２２を前後スライド自在に案内している。
【００７０】
廃トナーボックス１３が本体部１に装填されていない状態のスライド枠２２は、図２１に示すように、受動軸部７７の大半の部分が、スライド窓２５より前方へ進出して、掛止体８１が軸受部７８の後端面で受止められた状態になっている。この状態で、スライド枠２２の全体をロック位置まで押込み操作して、スライドリブ７９の前端がガイド溝８０の後端位置を越えると、スライドリブ７９とガイド溝８０の係合が解除されるため、スライド枠２２が進出ばね８３の捻じり力を受けて時計回転方向へ回動する。また、スライド枠２２が回動するのと同時に、スライドリブ７９の前端が軸受部７８の後端壁に係合し、ストッパー８４に受止められて、スライド枠２２をロック位置に固定し位置保持できる（図２４および図２５の状態）。従って、露光ヘッド１０を離間位置に保持することができる。
【００７１】
使用時には、工具溝８２に差込んだドライバーで、スライド枠２２をゆっくりと反時計回転方向へ回動操作することにより、スライドリブ７９とガイド溝８０の位相位置が合致した状態で、両者７９・８０は進出ばね８３の付勢力を受けて係合する。同時に、スライド枠２２が進出ばね８３の付勢力を受けて、図２１に示すようにスライド窓２５より前方へ進出する。この状態で廃トナーボックス１３を本体部１に装填すると、図２６に示すようにスライド枠２２が作動位置に切換わるので、露光ヘッド１０を近接位置に位置保持できる。この実施例におけるスライド枠２２は、全体を回動させる必要上スライド爪３９、およびスライドリブ３８が省略してある。以上のようにスライド枠２２は、進出ばね８３の付勢力に抗して所定距離の範囲を越えて後方へスライドされたとき、進出ばね８３で回転操作されて、スライドリブ７９の前端部が軸受部７８の後端に掛止されて非作動位置に固定される。また、スライド枠２２が所定距離の範囲を越えてスライドされたか否かに応じて、操作体２７が本体部１に装着されたときのスライド枠２２の位置が、非作動位置または前記作動位置に切換えられる。
【００７２】
実施例４および実施例５に係る切換構造は、スライド枠２２が、前方の待機位置と、中央の作動位置と、後方のロック位置とに前後にスライド可能に固定枠２１で支持されて、第２ばね４２で待機位置へ向かって（作動位置から退避する向きに）移動付勢されていること。カム構造は、スライド枠２２が作動位置にある状態においてのみ露光ヘッド１０が近接位置に移動するように構成されていること。切換構造が、固定枠２１とスライド枠２２との間に設けられて、スライド枠２２を第２ばね４２の付勢力に抗してロック位置に位置保持できることを要件にして構成してある。
【００７３】
（実施例６）  図２７から図３２においては、スライド枠２２を枠本体部８７と、枠本体部８７の前部に設けた円筒状の受動体部８８とで構成し、枠本体部８７と受動体部８８、およびこれら両者の間に設けた以下の部材で切換構造を構成した。受動体部８８は枠本体部８７および軸受部７８で前後にスライド自在に、しかも回動可能に支持してある。これにより、枠本体部８７は、受動体部８８に対して前後へ相対スライド自在に、しかも相対回動可能に連結される。筒状に形成した枠本体部８７には、径方向へ弾性変形可能な弾性腕９３と、弾性腕９３と一体に形成されるガイド突起９４と、一対のガイドリブ９５とが設けてある。また、受動体部８８の筒壁には、ガイド突起９４でスライド案内される前後方向のスライド溝９６と、スライド溝９６の後部に隣接するロック開口９７とが設けられ、筒壁の内面にガイドリブ９５で案内されるスライド溝９８が形成してある。さらに、受動体部８８の筒壁の後端の内面には、ガイドリブ９５の相対回動を許す大径穴９９が形成され、受動体部８８の前端には工具溝８２が形成してある。
【００７４】
この実施例におけるスライド枠２２は、待機位置と作動位置との間を前後にスライドするだけで、スライド枠２２が作動位置を越えてロック位置まで移動することはない。その代りに、受動体部８８が図２７に示す位置から図３１に示す保護位置までスライドすることで、廃トナーボックス１３による押込み動作を吸収して、輸送時の枠本体部８７を待機位置に位置保持できるようにしている。上記の実施例５および実施例６のヘッド移動構造は、本体部１に対する操作体２７の装着状態の有無に係わらず、露光ヘッド１０を離間位置に保持することができる。
【００７５】
図２７、および図２９に示す状態におけるガイド突起９４は、スライド溝９６と係合しており、ガイドリブ９５の位相位置とスライド溝９８の位相位置とは係合できる関係にある。この状態では、受動体部８８が廃トナーボックス１３で押込み操作されたとしても、受動体部８８が後方の保護位置へスライド移動するだけで、枠本体部８７が待機位置から動くことはない。従って、トナーカートリッジ７および廃トナーボックス１３を本体部１に組込んだ状態で画像形成装置の輸送を行っても、露光ヘッド１０を離間位置に位置保持できる。
【００７６】
受動体部８８が最も前方へ進出した図２７の状態において、その工具溝８２にドライバーを差込んで受動体部８８を時計回転方向へ稼動させると、弾性腕９３が筒中心へ向かって弾性変形しながら、ガイド突起９４とスライド溝９６との係合が解除される。受動体部８８が回動するのに伴って、ガイド突起９４は、図３０に示すように、受動体部８８の筒内面をくぐり抜けたのちロック開口９７と係合して、受動体部８８を前後方向へスライド不能に位置保持する。このように受動体部８８を使用位置に切換えた状態で、廃トナーボックス１３を本体部１に装填すると、受動体部８８の前端の受動部４３が廃トナーボックス１３の後壁で押し込み操作される。その結果、スライド枠２２は図３２に示すように作動位置へ切換わって、露光ヘッド１０を近接位置に位置保持する。以上のように、切換構造は、受動体部８８を回動操作して、スライド溝９６がガイド突起９４と係合する保護位置と、ロック開口９７がガイド突起９４と係合する使用位置とに姿勢変更できる。
【００７７】
実施例６では、スライド溝９６がガイド突起９４と係合する状態を保護位置とし、ロック開口９７がガイド突起９４と係合する状態を使用位置としたが、保護位置と使用位置は逆に設定することができる。その場合には、スライド溝９６がガイド突起９４と係合する状態を使用位置として、廃トナーボックス１３でスライド枠２２を押込み操作した状態において、スライド枠２２が作動位置に切換わるようにする。また、ロック開口９７がガイド突起９４と係合する状態を保護位置として、廃トナーボックス１３でスライド枠２２を押込み操作した状態において、スライド枠２２がロック位置まで移動できるようにする。
【００７８】
実施例６に係る切換構造は、スライド枠２２が、前方の待機位置と、中央の作動位置とに前後にスライド可能に前記固定枠で支持されて、第２ばね４２で待機位置へ向かって（作動位置から退避する向きに）移動付勢されていること。スライド枠２２が、枠本体部８７と、枠本体部８７の前部に設けられて切換構造を構成する受動体部８８とを備えていること。受動体部８８が、枠本体部８７の前方の延長上に位置する使用位置と、使用位置より後方の保護位置とに、姿勢変更できる状態で枠本体部８７に支持されていることを要件にして構成してある。
【００７９】
実施例１から実施例６に係る画像形成装置は、以下の形態で実施することができる。画像形成装置は、露光ヘッド１０と、感光ドラム９と、操作体２７と、操作体２７の操作の有無に応じて露光ヘッド１０を感光ドラム９に対して近接位置と離間位置とに移動させるヘッド移動構造とを備えている。ヘッド移動構造は、露光ヘッド１０を支持して、近接位置と離間位置との間を移動可能なヘッド支持枠２３を備えている。さらに、ヘッド移動構造は、操作体２７が操作されたとき、露光ヘッド１０を離間位置に保持する非作動位置から、露光ヘッド１０を近接位置に保持する作動位置へ、操作体２７で移動操作されるスライド枠２２とを備えている。さらに、ヘッド移動構造は、スライド枠２２の移動動作を、ヘッド支持枠２３の往復動作に変換するカム構造とを含む。操作体２７が操作されたときのスライド枠２２の位置を、非作動位置または作動位置に切換える切換構造を備えていることを特徴とする。
【００８０】
上記の実施例では、廃トナーボックス１３を操作体２７にして、スライド枠２２をスライド操作したがその必要はなく、トナーカートリッジ７、および現像ユニット８などのトナー容器を操作体２７に利用して、スライド枠２２をスライド操作することができる。また、開閉自在に支持した前部ドア６を操作体２７に利用して、スライド枠２２を押込み操作することができる。その場合には、前部ドア６の内面に操作突起を設けて、前部ドア６が閉じ操作されるとき、先の操作突起でスライド枠２２を押込み操作するとよい。
【００８１】
上記の実施例では、スライド枠２２の前後方向のスライド動作を、カム構造でヘッド支持枠２３の左右方向のスライド動作に動作変換したが、その必要はなく、ヘッド支持枠２３はスライド枠２２の前後のスライド方向と直交する向きへスライド可能に支持することができる。例えば、ヘッド支持枠２３を斜めに傾斜する状態で支持して、そのスライド方向を感光ドラム９の中心に向かって指向させ、スライド枠２２の前後方向のスライド動作を、ヘッド支持枠２３の斜めの往復スライド動作に変換することができる。
【００８２】
ドア６は前部ドアである必要はなく、露光ヘッド１０に面して設けられるドアであれば、本体部１の側面、あるいは後面に設けてあるドアであってもよい。また、操作カム４５および受動カム４６の外形形状は、必要に応じて自由に変更できるので、実施例で説明した構造には限定しない。例えば、操作カム４５および受動カム４６は、それぞれ斜面カムで形成することができる。操作体２７は、本体部１に設けた専用のレバー、あるいはハンドルであってもよい。
【００８３】
本発明に係る切換構造は、画像形成装置を輸送する際の感光ドラム９および露光ヘッド１０などの破損および変形を確実に防止できるが、輸送時以外にも切換構造の保護機能を復活させて、感光ドラム９等を保護することができる。例えば、画像形成装置を上階と下階との間で移設し、あるいは社屋の移転に伴って移送するような場合に、スライド枠２２をロック位置に保持して、感光ドラム９等を保護することができる。さらに、画像形成装置の使用を長期にわたって休止するような場合に、地震や外部振動に備えてスライド枠２２をロック位置に保持しておくことにより、感光ドラム９等を保護することができる。
【符号の説明】
【００８４】
９  感光ドラム
１０  露光ヘッド
１３  廃トナーボックス（トナー容器）
２１  固定枠
２２  スライド枠
２３  ヘッド支持枠
２７  操作体
４３  受動部
４５  操作カム
４６  受動カム
４８  ドラム支持枠
５１  位置決め軸
５２  位置決めボス
６９  保護体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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