(57)【要約】【課題】テレビ電話中に映像コンテンツの再生を操作負担なく行えるようにすること。【解決手段】テレビ電話の映像パケットの送受信停止要求をテレビ電話中に送信する手段と、前記送受信停止要求に対する応答を受信する手段と、前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を停止し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを停止する一方、前記テレビ電話の音声パケットの通信を継続する手段と、を具備し、停止した前記映像コーデックにより前記テレビ電話以外の映像コンテンツを再生可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ電話の映像パケットの送受信停止要求をテレビ電話中に送信すること、
前記送受信停止要求に対する応答を受信すること、
前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を停止し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを停止する一方、前記テレビ電話の音声パケットの通信を継続すること、を含み、
停止した前記映像コーデックにより前記テレビ電話以外の映像コンテンツを再生可能とする、テレビ電話装置の映像通信制御方法。
【請求項２】
前記テレビ電話中に前記映像コーデックを停止した状態で音声パケットのみの通信を行っている時に、映像パケットの送受信再開要求を送信すること、
前記送受信再開要求に対する応答を受信すること、
前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を再開し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを再開すること、
をさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記送受信停止要求および該送受信停止要求に対する応答を前記テレビ電話の映像パケットを通信するセッションとは別のセッションにより通信する請求項１記載の方法。
【請求項４】
テレビ電話の映像パケットの送受信停止要求をテレビ電話中に送信する手段と、
前記送受信停止要求に対する応答を受信する手段と、
前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を停止し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを停止する一方、前記テレビ電話の音声パケットの通信を継続する手段と、を具備し、
停止した前記映像コーデックにより前記テレビ電話以外の映像コンテンツを再生可能とする、テレビ電話装置の映像通信制御装置。
【請求項５】
前記テレビ電話中に前記映像コーデックを停止した状態で音声パケットのみの通信を行っている時に、映像パケットの送受信再開要求を送信する手段と、
前記送受信再開要求に対する応答を受信する手段と、
前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を再開し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを再開する手段と、
をさらに具備する請求項４記載の装置。
【請求項６】
前記送受信停止要求および該送受信停止要求に対する応答を前記テレビ電話の映像パケットを通信するセッションとは別のセッションにより通信する請求項４記載の装置。
【請求項７】
前記送受信再開要求および該送受信再開要求に対する応答を前記テレビ電話の映像パケットを通信するセッションとは別のセッションにより通信する請求項５記載の装置。
【請求項８】
コンピュータを、請求項４乃至７のいずれかに記載のテレビ電話装置の映像通信制御装置として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話技術および映像コンテンツの再生技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１に記載のように、複数の入力を受けて表示できるテレビ電話装置がある。このテレビ電話装置は、テレビ電話伝送回線からのテレビ電話情報と、例えばカラオケ装置のような外部からのテレビ電話情報とを切り替えて表示することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−４６５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テレビ電話機能と映像コンテンツの再生機能を有するテレビ電話装置において、映像のデコードを同時に２つ以上起動できないテレビ電話装置では、１つのテレビ電話装置を用いてテレビ電話と映像コンテンツの再生を同時に行うことはできない。このため、テレビ電話中に映像コンテンツを再生する場合には、テレビ電話をいったん終了して映像コンテンツを再生するか、テレビ電話を切り、音声電話に繋ぎなおして映像コンテンツを再生することしかできない。映像コンテンツの再生終了後にテレビ電話に戻したい場合には、再度、テレビ電話に接続をし直すことが必要である。
【０００５】
したがって、テレビ電話から映像コンテンツ再生への切り替え操作、あるいはその逆の切り替え操作を強いることがユーザに対する負担となっており、操作性向上の障壁となっている。
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、テレビ電話中に映像コンテンツの再生を操作負担なく行えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るテレビ電話装置の映像通信制御方法は、テレビ電話の映像パケットの送受信停止要求をテレビ電話中に送信すること、前記送受信停止要求に対する応答を受信すること、前記応答の受信により前記テレビ電話の映像パケットの通信を停止し、該映像パケットに基づく映像をデコードするための映像コーデックを停止する一方、前記テレビ電話の音声パケットの通信を継続すること、を含み、停止した前記映像コーデックにより前記テレビ電話以外の映像コンテンツを再生可能とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、テレビ電話中に映像コンテンツの再生を操作負担なく行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の全体構成を示すブロック図
【図２】実施形態に係るテレビ電話装置を示すブロック図
【図３】テレビ電話中の映像コンテンツ再生に係る通信制御を示すフローチャート
【図４】映像コンテンツ再生後のテレビ電話再開に係る通信制御を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら実施形態を説明する。本実施形態は、テレビ電話以外の映像コンテンツの再生機能を備えたテレビ電話装置における映像通信の自動制御に関する。このような制御は、テレビ電話の実行中においてテレビ電話以外の映像コンテンツを再生する際の操作性を向上するために行われる。
【００１０】
図１は、実施形態の全体構成を示すブロック図である。テレビ電話装置１−１と１−２は、電話網などの通信ネットワーク１−３を介して接続を行い、テレビ電話による通話を行う。この場合、テレビ電話装置１−１には、テレビ電話装置１−２において撮影された映像が表示され、テレビ電話装置１−２には、テレビ電話装置１−１において撮影された映像が表示される。
【００１１】
テレビ電話装置１−１および１−２は、テレビ電話のための本来の映像表示のほか、テレビ電話以外の映像を表示することができる。例えば、テレビ電話装置１−１および１−２は、各々に接続された外部のメモリ１−４および１−５などから映像コンテンツを読み出して再生することができる。また、テレビ電話装置１−１および１−２は、インターネットなどの通信ネットワーク１−７を介して映像コンテンツを提供するサーバ１−６などに接続し、映像コンテンツを取得して再生することも可能である。
【００１２】
後述するように、テレビ電話以外の映像コンテンツは、テレビ電話の実行中にテレビ電話装置１−１および１−２のそれぞれにおいて表示することが可能である。このとき、音声の通話は、継続して行うことができる。
図２は、実施形態に係るテレビ電話装置を示すブロック図である。同図を参照してテレビ電話装置１−１および１−２の内部構成を説明する。テレビ電話装置２−１は、テレビ電話部２−２、映像コンテンツ取得再生部２−３、通信制御部２−４、音声デコード部２−５、音声再生部２−６、映像デコード部２−７、映像表示部２−８で構成されている。
【００１３】
テレビ電話部２−２は、テレビ電話の主たる機能を実現する。テレビ電話部２−２は、通信制御部２−４を介してテレビ電話を接続する相手と通話を行う。テレビ電話を接続した相手の音声は、音声デコード部（「音声コーデック」ともいう）２−５でデコードされ、音声再生部２−６で再生される。また、テレビ電話を接続した相手の映像は、映像デコード部２−７（「映像コーデック」ともいう）でデコードされ、映像表示部２−８で表示される。
【００１４】
映像コンテンツ取得再生部２−３は、映像コンテンツを取得して再生する機能を実現する。映像コンテンツ取得再生部２−３は、テレビ電話装置２−１に接続された外部メモリ（図１のメモリ１−４，１−５に相当）やネットワークで接続されたサーバ（図１の映像コンテンツサーバ１ー６に相当）から通信制御部２−４を経由して映像コンテンツを取得する。該映像コンテンツの音声は音声デコード部２−５でデコードされ、音声再生部２−６で再生される。映像コンテンツの映像は映像デコード部２−７でデコードされ、映像表示部２−８で表示される。
【００１５】
映像デコード部２−７では、同時に２つの映像をデコードできないため、テレビ電話と映像コンテンツの再生を同時に行う場合には、通信制御部２−４により接続した相手のテレビ電話装置と通信を行い、テレビ電話の映像パケットの送受信を停止し、テレビ電話の映像デコードを停止する。また、映像コンテンツの再生が終了した場合には、通信制御部２−４により接続した相手のテレビ電話装置と通信を行い、テレビ電話の映像パケットの送受信を再開し、テレビ電話の映像デコードを再開する。
【００１６】
テレビ電話の音声通話や映像コンテンツの音声は、通信制御部２−４を介して音声デコード部２−５に入力され、音声デコード部２−５にてミキシングされ、音声再生部２−６で再生される。また、必要に応じて通信制御部２−４や音声デコード部２−５で音量の調整が行われる。
【００１７】
なお、本実施形態に係るテレビ電話装置の内部構成はコンピュータプログラムによって実現することができる。この場合、コンピュータをテレビ電話装置として機能させるためのプログラムが、記録媒体からメモリ等の記憶手段に読み出され、ＣＰＵにより実行される。
図３は、テレビ電話中の映像コンテンツ再生に係る通信制御を示すフローチャートである。同図を参照しながら、テレビ電話中に映像コンテンツの再生を行う場合を説明する。以下で説明する映像パケット送受信停止要求手段３−４、映像パケット送受信停止応答手段３−５、および映像コーデック停止手段は、図２で説明した通信制御部２−４を構成している。
【００１８】
今、テレビ電話装置３−１と３−２が電話網などの通信ネットワーク３−３を介してテレビ電話の通話中であるとする。このとき、テレビ電話装置３−１において、ユーザが映像コンテンツの再生を行う操作をした場合、まず映像パケット送受信停止要求手段３−４は、テレビ電話の映像パケットの送受信を停止する要求をテレビ電話装置３−２に送信する。テレビ電話装置３−２は、該映像パケット送受信停止要求を受信する。
【００１９】
映像パケット送受信停止要求を受信したテレビ電話装置３−２において、映像パケット送受信停止応答手段３−５はテレビ電話装置３−１に映像パケット送受信停止応答を送信し、映像コーデック停止手段３−７は映像コーデックの停止を行う。
テレビ電話装置３−１は、テレビ電話装置３−２からの映像パケット送受信停止応答を受信し、映像コーデック停止手段３−６が映像コーデックの停止を行う。テレビ電話装置３−１および３−２の両方が映像コーデックを停止した後に、映像コンテンツの再生を可能とする（３−８，３−９）。
【００２０】
ここで、映像コーデック停止中は、テレビ電話装置３−１とテレビ電話装置３−２は、音声による通話を継続して行うことができる。また、映像コンテンツをインターネットなどの外部のサーバから取得して再生する場合、テレビ電話装置３−１とテレビ電話装置３−２で、同じ映像コンテンツをほぼ同時に再生することも可能である。この場合、一方のテレビ電話装置から他方のテレビ電話装置に対し、外部のサーバ等から映像コンテンツを取得して再生するように指示を行ってもよい。
【００２１】
図４は、映像コンテンツ再生後のテレビ電話再開に係る通信制御を示すフローチャートである。同図は、テレビ電話中に映像コンテンツを再生している際に、映像コンテンツの再生を停止し、テレビ電話通話に戻る場合である。今、テレビ電話装置４−１と４−２が電話網などの通信ネットワーク４−３を介してテレビ電話の通話中であり、かつテレビ電話の映像通信を停止して映像コンテンツの再生を行っているとする。その時、テレビ電話装置４−１において、ユーザが映像コンテンツの再生を終了する操作をした場合、まず映像パケット送受信再開要求手段４−４は、テレビ電話の映像パケットの送受信を再開する要求をテレビ電話装置４−２に送信する。映像パケット送受信再開要求を受信したテレビ電話装置４−２において、映像パケット送受信再開応答手段４−５は、テレビ電話装置４−１に映像パケット送受信再開応答を送信する。また、映像コーデック再開手段４−７は、映像コーデックの再開を行う。
【００２２】
テレビ電話装置４−１は、テレビ電話装置４−２から映像パケット送受信再開応答を受信し、これに応じて映像コーデック再開手段４−６は映像コーデックの再開を行う。テレビ電話装置４−１および４−２が映像コーデックを再開した後に、通常のテレビ電話通話に戻る（４−８，４−９）。
【００２３】
図３や図４で説明したテレビ電話通信における映像パケット送受信の停止または再開は、例えば映像コンテンツの再生を行うアプリケーションの起動または終了と連動するように構成することが好ましい。この場合、テレビ電話から外部映像コンテンツ再生への切り替え操作、あるいはその逆の切り替え操作に関して、ユーザの負担を軽減することができる。
【００２４】
また、映像パケット送受信停止応答や映像パケット送受信再開応答について、ユーザ操作を介在させてもよい。ユーザからの指示に応じてこれらの応答が送信されないようにすれば、テレビ電話映像から外部コンテンツ映像へ自動的に切り替わるのをユーザの意思に応じて取りやめることができる。
【００２５】
また、図３や図４で説明した映像パケット送受信停止要求や映像パケット送受信停止応答、および映像パケット送受信再開要求や映像パケット送受信再開応答の通信は、テレビ電話の音声パケットや映像パケットとは別の独立した通信セッションで行うことにより、音声通話や映像通話の通信状態によらず、必要なタイミングで映像コーデックの停止や再開を行うことができる。
【００２６】
以上説明した本実施形態によれば、テレビ電話中に映像コンテンツを再生したい場合、ユーザはテレビ電話から音声電話に切り替える操作をすることなく、自動的に両方のテレビ電話装置においてテレビ電話用の映像の送受信を停止し、コンテンツ再生を開始することができる。また、コンテンツの再生が終了した場合に、ユーザの特別な操作をすることなく、自動的にテレビ電話の状態に戻すことができる。
【００２７】
このような本実施形態は、映像コンテンツの再生機能をもっているが映像のデコードを同時に２つ以上起動できないようなテレビ電話装置への適用において好ましい。このようなテレビ電話装置において、テレビ電話の映像部分を一時的に止めて、通話を継続しながら、互いにビデオ鑑賞を行うことができる。また、テレビ電話からテレビ電話中のビデオ鑑賞へ、およびテレビ電話中のビデオ鑑賞中からテレビ電話へ自動的に移行することができる。
【００２８】
本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１−１，１−２…テレビ電話装置，１−３…電話網（通信ネットワーク），１−４，１−５…メモリ，１−６…映像コンテンツサーバ，１−７…インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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