(57)【要約】【課題】使用者の身体に対して広範囲に亘って温熱刺激を付与することができるマッサージ機を提供する。【解決手段】使用者が着座可能な座部と使用者の背部を支持する背もたれ部とを有し、背もたれ部に設けられた施療機構１６が使用者の身体を押圧して施療を行うマッサージ機であって、施療機構１６は、使用者の身体を押圧して施療する複数の揉み玉１４ａ，１４ｂが連結される施療アーム１５と、施療アーム１５に設けられ、複数の揉み玉１４ａ，１４ｂに対して熱を伝達するＰＴＣヒータ２２ａとを含んで構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が着座可能な座部と前記使用者の背部を支持する背もたれ部とを有し、前記背もたれ部に設けられた施療機構が前記使用者の身体を押圧して施療を行うマッサージ機であって、
前記施療機構は、
前記使用者の身体を押圧して施療する複数の施療子が連結される施療アームと、
前記施療アームに設けられ、前記複数の施療子に対して熱を伝達する熱源と
を含んで構成されることを特徴とするマッサージ機。
【請求項２】
請求項１に記載のマッサージ機において、
前記施療アームは熱伝導体によって構成されることを特徴とするマッサージ機。
【請求項３】
請求項２に記載のマッサージ機において、
前記施療アームには前記熱源が一つ設けられ、該一つの熱源から前記施療アームを通じて前記各施療子に対して熱が伝達されることを特徴とするマッサージ機。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のマッサージ機において、
前記施療アームには前記熱源が複数設けられることを特徴とするマッサージ機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載のマッサージ機において、
前記各施療子は互いに異なる温度の温熱刺激を前記使用者の身体に付与することを特徴とするマッサージ機。
【請求項６】
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載のマッサージ機において、
前記各施療子は互いに等しい温度の温熱刺激を前記使用者の身体に付与することを特徴とするマッサージ機。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載のマッサージ機において、
前記施療アームは、熱伝導体によって構成され、前記熱源及び前記施療子を互いに熱伝達可能に連結する伝熱部材と一体形成されていることを特徴とするマッサージ機。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載のマッサージ機において、
前記施療アームは熱伝導体によって構成され、
前記熱源は、前記施療アームに対して移動可能に設けられることを特徴とするマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体を施療する施療子を備えたマッサージ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば施療子の一種である揉み玉による叩き動作等によって使用者の身体を揉みほぐす機械としてマッサージ機が広く知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載のマッサージ機には、揉み玉を連結したアームに対してヒーターユニットが設けられている。そして、このマッサージ機において、揉み玉により身体をマッサージする際には、アームを移動させることにより揉み玉が使用者の身体に押し付けられると共に、ヒーターユニットがアームの移動に併せて使用者の身体に押し付けられる。すなわち、施療時には揉み玉による叩き動作の他にヒーターユニットからの熱が使用者の身体に伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−６２４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のマッサージ機では、一つのアームから使用者の身体における複数の部位に対して同時に温熱刺激を付与することができないため、使用者の身体に対して広範囲に亘って温熱刺激を付与することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用者の身体に対して広範囲に亘って温熱刺激を付与することができるマッサージ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のマッサージ機は、使用者が着座可能な座部と前記使用者の背部を支持する背もたれ部とを有し、前記背もたれ部に設けられた施療機構が前記使用者の身体を押圧して施療を行うマッサージ機であって、前記施療機構は、前記使用者の身体を押圧して施療する複数の施療子が連結される施療アームと、前記施療アームに設けられ、前記複数の施療子に対して熱を伝達する熱源とを含んで構成されることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のマッサージ機において、前記施療アームは熱伝導体によって構成されることを特徴とする。
また、本発明のマッサージ機において、前記施療アームには前記熱源が一つ設けられ、該一つの熱源から前記施療アームを通じて前記各施療子に対して熱が伝達されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のマッサージ機において、前記施療アームには前記熱源が複数設けられることを特徴とする。
また、本発明のマッサージ機において、前記各施療子は互いに異なる温度の温熱刺激を前記使用者の身体に付与することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のマッサージ機において、前記各施療子は互いに等しい温度の温熱刺激を前記使用者の身体に付与することを特徴とする。
また、本発明のマッサージ機において、前記施療アームは、熱伝導体によって構成され、前記熱源及び前記施療子を互いに熱伝達可能に連結する伝熱部材と一体形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のマッサージ機において、前記施療アームは熱伝導体によって構成され、前記熱源は、前記施療アームに対して移動可能に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、使用者の身体に対して広範囲に亘って温熱刺激を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る第１の実施形態のマッサージ機の斜視図。
【図２】同実施形態の施療機構の断面図。
【図３】本発明に係る第２の実施形態の施療機構の断面図。
【図４】（ａ）は施療機構が使用者の首及び肩に対して温熱刺激を付与している状態を示す模式図、（ｂ）は施療機構が使用者の肩に対して温熱刺激を付与している状態を示す模式図。
【図５】本発明に係る別の実施形態の施療機構の断面図。
【図６】本発明に係る別の実施形態の施療機構の断面図。
【図７】本発明に係る別の実施形態の施療機構の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、本発明を椅子型のマッサージ機に具体化した第１の実施形態を図１及び図２に従って説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態のマッサージ機１０は、図示しない床面に載置される支持部１１を備え、その支持部１１の上方には使用者が着座可能な座部１２が固定されている。この座部１２の後側には、使用者が背部をもたせ掛けさせるための背もたれ部１３が傾動可能に設けられている。
【００１５】
背もたれ部１３は、前面が開口された硬質樹脂材からなる背もたれ部本体１３ａと、この背もたれ部本体１３ａの前面を覆うカバー部１３ｂとで構成されている。そして、背もたれ部本体１３ａとカバー部１３ｂとの間には、施療子としての二つの揉み玉１４ａ，１４ｂを連結した施療アーム１５が左右で対をなすように設けられた施療機構１６が内装されている。施療機構１６は、図示しないモータの駆動により背もたれ部１３の内部を上下方向に移動可能であり、背もたれ部１３内には揉み玉１４ａ，１４ｂに施療動作を行わせるモータ（図示略）も内蔵されている。そして、施療機構１６は、各モータの駆動に基づく揉み玉１４ａ，１４ｂの施療動作により、使用者の背中に対して施療を行う。
【００１６】
また、座部１２の左右両側には、使用者の腕を置くための肘掛け部１７が背もたれ部１３から座部１２の両側前方にかけて設けられている。また、座部１２の前側には、使用者の脚部を載せることができるオットマン１８が設けられている。
【００１７】
次に、施療機構１６の構成について説明する。
図１及び図２に示すように、施療機構１６の施療アーム１５は、側面視で略Ｕ字状をなす熱伝導体からなる。左右で対をなす各施療アーム１５は、該施療アーム１５に対する揉み玉１４ａ，１４ｂの取り付け方向が左右で逆向きとなっている他は基本的に同一の構成である。そのため、以下では、施療機構１６のうち、図１において幅方向の左側に位置する左側の施療アーム１５及びそれに取り付けられた揉み玉１４ａ，１４ｂからなる左側の機構部分について説明し、右側の施療アーム１５及びそれに取り付けられた揉み玉１４ａ，１４ｂからなる機構部分については重複説明を省略する。
【００１８】
図２に示すように、左側の施療アーム１５の長手方向の両端部における幅方向右側の側面には、熱伝導体からなる伝熱部材１９ａ，１９ｂが固定具２０ａ，２０ｂによってそれぞれ連結されている。なお、これらの伝熱部材１９ａ，１９ｂのうち、施療アーム１５の長手方向の一方側の端部（図２では上側の端部）に連結される伝熱部材１９ａには、施療アーム１５に対して連結される端面に凹部２１ａが形成されている。そして、伝熱部材１９ａの凹部２１ａと施療アーム１５とによって閉塞された空間内には、熱源としてのＰＴＣヒータ２２ａが収容されている。また、各伝熱部材１９ａ，１９ｂは、幅方向右側に水平に延びる軸部２３ａ，２３ｂを有しており、この軸部２３ａ，２３ｂに揉み玉１４ａ，１４ｂがそれぞれ外嵌されている。また、軸部２３ａ，２３ｂの先端には固定具２４ａ，２４ｂが螺合されており、この固定具２４ａ，２４ｂによって揉み玉１４ａ，１４ｂが伝熱部材１９ａ，１９ｂの軸部２３ａ，２３ｂから抜けないように係止されている。
【００１９】
次に、上記のように構成されたマッサージ機１０の作用について説明する。
さて、施療機構１６が使用者の身体に対して温熱刺激を付与する際には、ＰＴＣヒータ２２ａを通電して発熱させる。すると、ＰＴＣヒータ２２ａが発した熱は伝熱部材１９ａを通じて揉み玉１４ａに伝達される。
【００２０】
ここで、本実施形態の施療機構１６は、施療アーム１５が熱伝導体によって構成されている。そのため、ＰＴＣヒータ２２ａが発した熱は、施療アーム１５におけるＰＴＣヒータ２２ａが設けられていない他方側の端部にも施療アーム１５を通じて伝達された後、伝熱部材１９ｂを通じて揉み玉１４ｂに伝達される。
【００２１】
すなわち、施療アーム１５に設けられた一つのＰＴＣヒータ２２ａから一対の揉み玉１４ａ，１４ｂに対して熱が伝達される。そのため、これら一対の揉み玉１４ａ，１４ｂが施療動作時に使用者の身体に対してカバー部１３ｂを介して当接すると、使用者の身体における複数の部位に対してＰＴＣヒータ２２ａからの熱が各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて伝達される。
【００２２】
上記第１の実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）ＰＴＣヒータ２２ａから伝達される熱によって使用者の身体における複数の部位に対して各揉み玉１４ａ．１４ｂを通じて温熱刺激が付与される。そのため、使用者の身体に対して広範囲に亘って温熱刺激を付与することができる。
【００２３】
（２）ＰＴＣヒータ２２ａからの熱は熱伝導体からなる施療アーム１５を通じて複数の揉み玉１４ａ，１４ｂに伝達されるため、使用者の身体における複数の部位に対して各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて温熱刺激を付与することができる。
【００２４】
（３）施療機構１６は、一つのＰＴＣヒータ２２ａを用いて使用者の身体における複数の部位に対して各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて温熱刺激を付与することができる。
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図３及び図４に基づき説明する。なお、第２の実施形態は、ＰＴＣヒータが各揉み玉に個別に設けられている点が第１の実施形態と異なる。したがって、以下の説明においては、第１の実施形態と相違する構成について主に説明し、第１の実施形態と同一又は相当する構成については同一符号を付して重複説明を省略する。
【００２５】
図３に示すように、本実施形態の施療機構１６において施療アーム１５の長手方向の両端部に連結された各伝熱部材１９ａ，１９ｂには、施療アーム１５に対して連結される端面に凹部２１ａ，２１ｂがそれぞれ形成されている。そして、各伝熱部材１９ａ，１９ｂの凹部２１ａ，２１ｂと施療アーム１５とによって閉塞された空間内に熱源としてのＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂがそれぞれ収容されている。
【００２６】
そして、施療機構１６が使用者の身体に対して温熱刺激を付与する際には、ＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂを通電して発熱させる。すると、各ＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂが発した熱は伝熱部材１９ａ，１９ｂを通じて各々が対応する揉み玉１４ａ，１４ｂに伝達される。そのため、各揉み玉１４ａ，１４ｂが施療動作時に使用者の身体に対してカバー部１３ｂを介して当接すると、使用者の身体に対してＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂからの熱が各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて伝達される。
【００２７】
ところで、施療機構１６が使用者の身体に対して付与する温熱刺激の適正温度は使用者の身体の部位ごとに異なる。例えば、施療機構１６が使用者の首及び肩に対して同じ温度の温熱刺激を付与したとしても、使用者は首への温熱刺激の方が肩への温熱刺激よりも強く感じる。そのため、使用者の首に対して付与する温熱刺激の適正温度は、使用者の肩に対して付与する温熱刺激の適正温度よりも低くなる。
【００２８】
そこで、図４（ａ）に示すように、本実施形態の施療機構１６では、一対の揉み玉１４ａ，１４ｂのうち、一方の揉み玉１４ａが使用者の首を施療すると共に他方の揉み玉１４ｂが使用者の肩を施療している場合には、次のような通電制御を実行する。すなわち、使用者の肩を施療している揉み玉１４ｂに対応するＰＴＣヒータ２２ｂへの通電量を、使用者の首を施療している揉み玉１４ａに対応するＰＴＣヒータ２２ａへの通電量よりも大きくする。その結果、ＰＴＣヒータ２２ｂから伝熱部材１９ｂを通じて揉み玉１４ｂに伝達される熱量の方が、ＰＴＣヒータ２２ａから伝熱部材１９ａを通じて揉み玉１４ａに伝達される熱量よりも大きくなる。そのため、施療機構１６は、使用者の肩に対して揉み玉１４ｂを通じて付与する温熱刺激の方が、使用者の首に対して揉み玉１４ａを通じて付与する温熱刺激よりも高温となる。したがって、施療機構１６は、使用者の首及び肩にそれぞれ適した温度の温熱刺激を各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて付与することが可能となる。
【００２９】
一方で、図４（ｂ）に示すように、本実施形態の施療機構１６では、双方の揉み玉１４ａ，１４ｂが使用者の肩を施療している場合には、各揉み玉１４ａ，１４ｂに対応するＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂへの通電量を同じにする。その結果、ＰＴＣヒータ２２ａから伝熱部材１９ａを通じて揉み玉１４ａに伝達される熱量と、ＰＴＣヒータ２２ｂから伝熱部材１９ｂを通じて揉み玉１４ｂに伝達される熱量とが等しくなる。そのため、施療機構１６は、使用者の肩における複数の部位に対して各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて同じ温度の温熱刺激を付与する。したがって、施療機構１６は、使用者の肩における広範な部位に対して温熱刺激を均等に付与することが可能となる。
【００３０】
上記第２の実施形態によれば、上記第１の実施形態の効果（１）、（２）に加えて以下に示す効果を得ることができる。
（３）施療機構１６は、複数のＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂを用いて使用者の身体に対して各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて多様な温度パターンの温熱刺激を付与することができる。
【００３１】
（４）施療機構１６は、各揉み玉１４ａ，１４ｂが互いに異なる温度の温熱刺激を使用者の身体に付与することにより、使用者の身体の各部位に対してそれぞれ適した温度の温熱刺激を付与することができる。
【００３２】
（５）施療機構１６は、各揉み玉１４ａ，１４ｂが互いに等しい温度の温熱刺激を使用者の身体に付与することにより、使用者の身体における広範な部位に対して各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて均一な温度の温熱刺激を付与することができる。
【００３３】
なお、上記各実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記第１の実施形態において、図５に示すように、ＰＴＣヒータ２２ａを収容するための凹部２１ａを伝熱部材１９ａに設けることなく、施療アーム１５の長手方向の中央部にＰＴＣヒータ２５を固定してもよい。
【００３４】
この構成では、ＰＴＣヒータ２５が発した熱は施療アーム１５を通じて各揉み玉１４ａ，１４ｂに均等に伝達される。そのため、施療機構１６は、一つのＰＴＣヒータ２５を用いて各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて互いに等しい温度の温熱刺激を使用者の身体に付与することができる。
【００３５】
また、施療アーム１５における長手方向の中央部から外れた位置にＰＴＣヒータ２５を設けてもよい。
この構成では、一対の揉み玉１４ａ，１４ｂのうち、ＰＴＣヒータ２５に対して相対的に近い位置に配置された揉み玉には、ＰＴＣヒータ２５に対して相対的に遠い位置に配置された揉み玉よりもＰＴＣヒータ２５が発した熱が施療アーム１５を通じて効率良く伝達される。そのため、施療機構１６は、一つのＰＴＣヒータ２５を用いて各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて互いに異なる温度の温熱刺激を使用者の身体に付与することができる。
【００３６】
また、図６に示すように、施療アーム１５と伝熱部材１９ａ，１９ｂとを一体的に構成してもよい。
この構成では、施療アーム１５を伝熱部材１９ａ，１９ｂとして兼用することができるため、部品点数の削減に伴って組み付け性の向上を図ることができる。
【００３７】
・上記第１の実施形態において、ＰＴＣヒータを施療アームに対して移動可能に設けてもよい。例えば、図７に示すように、ねじ加工が施された駆動モータ２７の出力軸２８を施療アーム１５に形成された凹部２９に挿入すると共に、この出力軸２８に螺合されたナット３０に対してＰＴＣヒータ３１を連結する構成としてもよい。
【００３８】
この構成では、駆動モータ２７の駆動に伴って出力軸２８が回転した場合に、ＰＴＣヒータ３１がナット３０と一体となって施療アーム１５に対して出力軸２８の軸線方向に移動する。その結果、ＰＴＣヒータ３１から施療アーム１５を通じて各揉み玉１４ａ，１４ｂに至る熱伝達経路の距離が変化して熱伝達の効率が変化する。そのため、ＰＴＣヒータ３１から施療アーム１５を通じて各揉み玉１４ａ，１４ｂに伝達される熱量が変化する。したがって、施療機構１６は、各揉み玉１４ａ，１４ｂを通じて使用者の身体に付与される温熱刺激の温度パターンを容易に変化させることができる。
【００３９】
・上記第２の実施形態において、ＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂと施療アーム１５との間に隙間を設けたり断熱材を介在させたりすることにより、ＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂからの熱が施療アーム１５に伝わり難い構成としてもよい。
【００４０】
・上記第２の実施形態において、ＰＴＣヒータ２２ａ，２２ｂは、必ずしも各揉み玉１４ａ，１４ｂに個別に対応するように設ける必要はなく、一つの施療アーム１５に対して３つ以上のＰＴＣヒータを設ける構成としてもよい。
【００４１】
・上記各実施形態において、施療アーム１５の表面を断熱材によって被覆して施療アーム１５の表面からの放熱を抑制することにより、施療アーム１５を通じた熱伝達の効率を更に向上させるようにしてもよい。
【００４２】
・上記第２の実施形態において、施療アーム１５は、熱伝導性の低い材質によって構成してもよい。
・上記各実施形態において、熱源として、ＰＴＣヒータ以外の他の熱源を用いてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０…マッサージ機、１２…座部、１３…背もたれ部、１４ａ，１４ｂ…施療子としての揉み玉、１５…施療アーム、１６…施療機構、１９ａ，１９ｂ…伝熱部材、２２ａ，２２ｂ，２５，３１…熱源としてのＰＴＣヒータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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