(57)【要約】【課題】  本発明の目的とするところは、アイテムの周辺領域に位置した場合、当該アイテムがポインタの制御対象であることをディスプレイして、ユーザの便宜性を高めるディスプレイ装置およびそのアイテム選択方法を提供することにある。【解決手段】  ディスプレイ画面上に表示されたアイテム選択方法が開示される。本アイテム選択方法は、ポインタを画面上に表示するステップと、画面上に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力されるステップと、ポインタがアイテムに近接すると、ポインタがアイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置する時、アイテムがポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするステップとを含む。【選択図】図１
2013143144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ画面上に表示されたアイテム選択方法において、
ポインタを画面上に表示するステップと、
前記画面上に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力されるステップと、
前記ポインタが前記アイテムに近接すると、前記ポインタが前記アイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置する時、前記アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするステップと
を含むアイテム選択方法。
【請求項２】
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に位置すると、前記ポインタが前記アイテムに近接していると判断するステップを更に含み、
前記アイテムの周辺領域は、
前記アイテムと隣接した他アイテムの周辺領域と互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されることを特徴とする請求項１に記載のアイテム選択方法。
【請求項３】
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に進入すると、前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定するステップを更に含むことを特徴とする請求項２に記載のアイテム選択方法。
【請求項４】
前記周辺領域の範囲を再設定するステップは、
前記他アイテムと重畳しないように前記アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように前記他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させることを特徴とする請求項３に記載のアイテム選択方法。
【請求項５】
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域から外れると、前記再設定された前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくも何れか一つの周辺領域の範囲を元の状態に復帰させるステップを更に含むことを特徴とする請求項３に記載のアイテム選択方法。
【請求項６】
前記ポインタが前記アイテムより前記他アイテムの近くに位置すると、前記アイテムと重畳しないように前記縮小された他アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大された他アイテムの周辺領域と重畳しないように、前記アイテムの周辺領域の範囲を縮小させるステップを更に含むことを特徴とする請求項４に記載のアイテム選択方法。
【請求項７】
前記ポインタが前記アイテムの周辺に位置した他アイテムに近接するように移動すると、前記他アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すために、前記他アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイするステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のアイテム選択方法。
【請求項８】
前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、
前記ポインタがアイテムに近接すると、前記アイテムの境界線に枠をディスプレイし、前記枠の一部分が伸長されて前記ポインタと連結されるようにディスプレイすることを特徴とする請求項１に記載のアイテム選択方法。
【請求項９】
前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、
前記ポインタが前記アイテムに近づくほど、前記ポインタの大きさを縮小させ、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記ポインタの大きさを拡大し、前記ポインタが前記アイテムに連結されるようにディスプレイすることを特徴とする請求項１に記載のアイテム選択方法。
【請求項１０】
前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、
前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩがディスプレイされた状態で、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩを次第に透明になるようにディスプレイすることを特徴とする請求項１に記載のアイテム選択方法。
【請求項１１】
ディスプレイ装置において、
画面上にアイテムおよびポインタを表示するディスプレイ部と、
前記画面に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力されるユーザインターフェース部と、
前記ポインタが前記アイテムに近接すると、前記ポインタが前記アイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置する時、前記アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするように制御する制御部と
を含むディスプレイ装置。
【請求項１２】
前記制御部は、
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に位置すると、前記ポインタが前記アイテムに近接していると判断し、
前記アイテムの周辺領域は、
前記アイテムと隣接した他アイテム要素の周辺領域と互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されることを特徴とする請求項１１に記載のディスプレイ装置。
【請求項１３】
前記制御部は、
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に進入すると、前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定することを特徴とする請求項１２に記載のディスプレイ装置。
【請求項１４】
前記制御部は、
前記他アイテムと重畳しないように前記アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように前記他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させることを特徴とする請求項１３に記載のディスプレイ装置。
【請求項１５】
前記制御部は、
前記ポインタが前記アイテムの周辺領域から外れると、前記再設定された前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくも何れか一つの周辺領域の範囲を元の状態に復帰させることを特徴とする請求項１３に記載のディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ装置およびそのアイテム選択方法に関し、より詳細には、画面上に表示されたポインタを用いてアイテムを選択するディスプレイ装置およびそのアイテム選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子技術の発展により、多様な電子機器が開発および普及されている。最近、使用される電子機器のほとんどがディスプレイユニットを備え、ユーザは電子機器でディスプレイされる画面を見ながら、各種機能を選択することができる。
【０００３】
近年、ユーザは画面上に表示されたカーソル（Ｃｕｒｓｏｒ）を所望のアイコンに移動させた後、それを選択する命令（たとえば、クリック動作）を入力して当該アイコンに対応する機能を実行させることができる。
【０００４】
しかし、画面に表示されるアイコンのサイズが小さかったり、カーソルの移動速度が速く設定された場合、ユーザはカードルを操作して所望のアイコン上に正確に位置させることが困難であった。特に、タッチスクリーンの場合、精密な操作が困難であることから、カーソルを用いた制御は、ユーザにとって負担となることがあった。
【０００５】
それにより、より容易にかつ正確にアイコンを選択することができるディスプレイ装置およびその方法に対する必要性が生じている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国特開第２００５−０１１５８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、アイテムの周辺領域に位置した場合、当該アイテムがポインタの制御対象であることをディスプレイして、ユーザの便宜性を高めるディスプレイ装置およびそのアイテム選択方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態に係るディスプレイ画面上に表示されたアイテム選択方法は、ポインタを画面上に表示するステップと、前記画面上に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力されるステップと、前記ポインタが前記アイテムに近接すると、前記ポインタが前記アイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置する時、前記アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするステップとを含む。
【０００９】
ここで、本実施形態に係るアイテム選択方法は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に位置すると、前記ポインタが前記アイテムに近接していると判断するステップを更に含み、前記アイテムの周辺領域は、前記アイテムと隣接した他アイテムの周辺領域と互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されてよい。
【００１０】
なお、本実施形態に係るアイテム選択方法は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に進入すると、前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定するステップを更に含んでよい。
【００１１】
そして、前記周辺領域の範囲を再設定するステップは、前記他アイテムと重畳しないように前記アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように前記他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させてよい。
【００１２】
一方、本実施形態に係るアイテム選択方法は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域から外れると、前記再設定された前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくも何れか一つの周辺領域の範囲を元の状態に復帰させるステップを更に含んでよい。
【００１３】
なお、本実施形態に係るアイテム選択方法は、前記ポインタが前記アイテムより前記他アイテムの近くに位置すると、前記アイテムと重畳しないように前記縮小された他アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大された他アイテムの周辺領域と重畳しないように、前記アイテムの周辺領域の範囲を縮小させるステップを更に含んでよい。
【００１４】
そして、本実施形態に係るアイテム選択方法は、前記ポインタが前記アイテムの周辺に位置した他アイテムに近接するように移動すると、前記他アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すために、前記他アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイしてよい。
【００１５】
なお、前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、前記ポインタがアイテムに近接すると、前記アイテムの境界線に枠をディスプレイし、前記枠の一部分が伸長されて前記ポインタと連結されるようにディスプレイしてよい。
【００１６】
そして、前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、前記ポインタが前記アイテムに近づくほど、前記ポインタの大きさを縮小させ、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記ポインタの大きさを拡大し、前記ポインタが前記アイテムに連結されるようにディスプレイしてよい。
【００１７】
なお、前記ＧＵＩをディスプレイするステップは、前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩがディスプレイされた状態で、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩを次第に透明になるようにディスプレイしてよい。
【００１８】
一方、本発明の一実施形態に係るディスプレイ装置は、画面上にアイテムおよびポインタを表示するディスプレイ部と、前記画面に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力されるユーザインターフェース部と、前記ポインタが前記アイテムに近接すると、前記ポインタが前記アイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置する時、前記アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするように制御する制御部とを含む。
【００１９】
ここで、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に位置すると、前記ポインタが前記アイテムに近接していると判断し、前記アイテムの周辺領域は、前記アイテムと隣接した他アイテム要素の周辺領域と互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されてよい。
【００２０】
そして、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域に進入すると、前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定してよい。
【００２１】
なお、前記制御部は、前記他アイテムと重畳しないように前記アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように前記他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させてよい。
【００２２】
一方、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムの周辺領域から外れると、前記再設定された前記アイテムおよび前記他アイテムの少なくも何れか一つの周辺領域の範囲を元の状態に復帰させてよい。
【００２３】
なお、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムより前記他アイテムの近くに位置すると、前記アイテムと重畳しないように前記縮小された他アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、前記拡大された他アイテムの周辺領域と重畳しないように、前記アイテムの周辺領域の範囲を縮小させてよい。
【００２４】
ここで、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムの周辺に位置した他アイテムに近接するように移動すると、前記他アイテムが前記ポインタで選択可能なことを示すために、前記他アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイしてよい。
【００２５】
なお、前記制御部は、前記ポインタがアイテムに近接すると、前記アイテムの境界線に枠をディスプレイし、前記枠の一部分が伸長されて前記ポインタと連結されるようにディスプレイしてよい。
【００２６】
そして、前記制御部は、前記ポインタが前記アイテムに近づくほど、前記ポインタの大きさを縮小させ、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記ポインタの大きさを拡大し、前記ポインタが前記アイテムに連結されるようにディスプレイしてよい。
【００２７】
なお、前記制御部は、前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩがディスプレイされた状態で、前記ポインタが前記アイテムから遠ざかるほど、前記アイテムと前記ポインタとを連結するＧＵＩを次第に透明になるようにディスプレイしてよい。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明によれば、ポインタがアイテムと重畳しなくても、周辺領域内に位置すると、アイテムを制御することができるようになる。なお、ポインタとアイテムとが連結されてディスプレイされることから、ユーザはポインタによって制御されるアイテムを確認することができるようになる。それにより、ディスプレイ装置に対するユーザの便宜性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスプレイ装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図２】図１のディスプレイ装置でＧＵＩ要素の周辺領域を多様に設定する方法を説明するための図である。
【図３】ポインタがアイテムの周辺領域内に位置する場合、アイテムのディスプレイ形態が変更されてポインタとアイテムとが連結される場合を説明するための図である。
【図４】ポインタがアイテムの周辺領域内に位置する場合、アイテムの境界線に枠がディスプレイされ、枠の一部分が伸長されてポインタと連結される場合を説明するための図である。
【図５】ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、ポインタとアイテムとを連結するＧＵＩの透明度が調節される場合を説明するための図である。
【図６】ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、ポインタの大きさが変更されてポインタとアイテムとが連結される場合を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態により、ディスプレイ画面上に表示されたアイテム選択方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の一実施形態に係るディスプレイ装置の構成を説明するためのブロック図である。図１に示すように、ディスプレイ装置１００は、ディスプレイ部１１０と、ユーザインターフェース部１２０および制御部１３０を含む。図１のディスプレイ装置１００は、テレビや携帯電話、ＰＤＡ、タブレットパソコン、ラップトップコンピュータ等のように、ディスプレイ機能を備えた多様な類型の装置で実現されてよい。
【００３２】
ディスプレイ部１１０は、画面上にアイテムおよびポインタを表示する。
【００３３】
ここで、ポインタとは、ユーザ操作に従って移動可能であり、画面上に表示されるグラフィックのことを意味する。特に、ポインタは、アイテムの選択が可能な一定領域を有するカーソルで実現されてよく、円や四角、三角等の多様な形で表示されてよい。場合によって、ポインタの大きさおよび形は変更されてよい。
【００３４】
そして、アイテムとは、画面上に表示されてポインタによって選択可能なアイコンやメニュー、ウェブブラウザに表示されるリンク客体や警告ウィンドウ、検索ウィンドウ等を意味する。しかし、それは一実施形態に過ぎず、画面上に表示されてポインタによって制御されるグラフィック客体なら、本発明におけるアイテムに該当してよい。
【００３５】
ユーザインターフェース部１２０には、画面に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力される。すなわち、ユーザインターフェース部１２０には、ポインタの位置を移動させたり、特定アイテムを選択する等の多様なユーザ操作が入力されてよい。そのために、ユーザインターフェース部１２０は、キーボタンやキーパッド等で実現されたり、リモコンのような遠隔制御装置（図示せず）から入力されるユーザ操作を受信するように実現されてよい。
【００３６】
一方、ディスプレイ部１１０がタッチスクリーンで構成される場合、ポインタを移動させるためのユーザ操作は、ディスプレイ部１１０を介して入力されてよい。すなわち、ユーザはディスプレイ部１１０の画面上に表示されたポインタをタッチアンドドラッグしてポインタを移動させ、ポインタをタッチして特定アイテムを選択することができる。
【００３７】
制御部１３０は、ディスプレイ装置１００の動作全般を制御する。特に、ユーザがポインタをアイテムに位置させ、実行命令（たとえば、クリックまたはタッチ）を入力すると、制御部１３０は、当該アイテムに設定された機能を実行させる。たとえば、アイテムがアイコンである場合、アイコンに対応して設定されたアプリケーションを実行し、アイテムがウェブブラウザのリンク客体である場合、リンクされたアドレスに該当するウェブサイトへのアクセスを行うことができる。
【００３８】
ここで、制御部１３０は、アイテムの一部分がポインタ内に含まれたり、アイテムの全部分がポインタ内に含まれると、ポインタがアイテムに位置すると判断してよい。
【００３９】
さらに、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近接してアイテムの周辺領域内に位置した場合にも、ポインタがアイテムに位置すると同様の動作を行ってよい。ここで、アイテムの周辺領域は、画面上に表示されないが、アイテムを制御できる仮想の領域を意味する。アイテムの周辺領域は、アイテムと隣接した他アイテムの周辺領域とが互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されてよい。
【００４０】
すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムと重畳していないが、アイテムの周辺の予め設定された領域に位置した場合にも、ユーザの実行命令に従って、当該アイテムに対応するように設定された機能を実行してよい。
【００４１】
上述の実施形態においては、ユーザの実行命令に従ってアイテムに設定された機能を行うものとして説明してきたが、それは一例に過ぎない。すなわち、ユーザはポインタがアイテムの周辺領域内に位置した場合にも、ドラック命令に従ってアイテムの位置を変更させる等の多様な操作が可能であることはいうまでもない。
【００４２】
一方、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近接すると、ポインタがアイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置するとき、アイテムがポインタで選択可能なことを示すＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイするように制御することができる。すなわち、制御部１３０は、具体的に、制御部１３０はポインタがアイテムの周辺領域に位置すると、ポインタがアイテムに近接していると判断し、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイしてよい。
【００４３】
この場合、制御部１３０は、連結ラインおよび連結領域の少なくとも何れか一つによってアイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイすることができる。たとえば、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近接すると、アイテムの境界線に枠をディスプレイし、枠の一部分が伸長されてポインタと連結されるようにディスプレイしてよい。別の例として、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近接すると、アイテムのディスプレイ形態を変更させてアイテムとポインタとを連結させてディスプレイしてよい。
【００４４】
なお、制御部１３０は、ポインタの大きさを可変させてアイテムとポインタとを連結するようにディスプレイしてよい。具体的に、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近づくほど、ポインタの大きさを縮小させ、ポインタがアイテムから遠ざかるほど、ポインタの大きさを拡大し、ポインタがアイテムに連結されるようにディスプレイしてよい。たとえば、ポインタが円状に実現された場合、制御部１３０は、アイテムの周辺領域内に位置したポインタの半径がポインタの中心とアイテムとの間の距離となるように、画面上にポインタの大きさを変更させてディスプレイしてよい。
【００４５】
一方、制御部１３０は、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩを透明度を調節することができる。具体的に、制御部１３０は、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩがディスプレイされた状態で、ポインタがアイテムから遠ざかるほど、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩを次第に透明になるようにディスプレイしてよい。すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域内に位置すると、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイし、ポインタがアイテムの周辺領域内で移動する場合、ポインタとアイテムとの間の距離に比例するように、アイテムとポインタとを連結するＧＵＩを透明にディスプレイしてよい。
【００４６】
これら各実施形態に対する具体的な説明は、添付の図３ないし図６を参照して後述する。
【００４７】
一方で、制御部１３０は、ポインタがアイテムに近接すると、アイテムをハイライトさせてディスプレイしてよい。具体的に、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域内に位置すると、ポインタが位置した周辺領域に対応するアイテムをハイライトさせてディスプレイされるように制御することにより、ポインタによって制御されるアイテムを他アイテムと区別させてディスプレイしてよい。ただ、この場合、制御部１３０は、ポインタも併せてハイライトさせて表示してもよい。
【００４８】
一方、制御部１３０は、アイテムの周辺領域の範囲をポインタの位置に応じて動的に変更させてよい。すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域に進入すると、アイテムおよび他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定することができる。
【００４９】
具体的に、制御部１３０は、他アイテムと重畳しないようにアイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させることができる。すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域に位置すると、アイテムの周辺領域の範囲を拡大させてアイテムに対する制御をより容易にすることができる。
【００５０】
一方、制御部１３０は、ポインタがアイテムより他アイテムの近くに位置すると、アイテムと重畳しないように縮小された他アイテムの範囲を拡大させ、拡大された他アイテムの周辺領域と重畳しないようにアイテムの周辺領域の範囲を縮小させることができる。すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域に位置するが、アイテムより他アイテムの近くに位置すると、他アイテムの周辺領域の範囲を拡大させて他アイテムに対する制御をより容易に行うことができる。
【００５１】
そして、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺に位置した他アイテムに近接するように移動すると、他アイテムがポインタで選択可能なことを示すために他アイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイしてよい。すなわち、制御部１３０は、ポインタが近接している他アイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイし、ポインタとアイテムとを連結するように表示された既存のＧＵＩをそれ以上ディスプレイしないように制御してよい。
【００５２】
この場合、制御部１３０は、アイテムおよび他アイテムを基準にポインタが位置した方向を考慮してよい。
【００５３】
すなわち、制御部１３０は、ポインタがアイテムおよび他アイテムの各々を基準に同一の方向に位置した場合に、ポインタとこれらアイテムとの間の距離を考慮して周辺領域の範囲を変更することができる。ここで、同一の方向とは、８方位を基準として少なくとも一つの方位が同一の場合を意味してよい。それについては、図２を参照して後述する。
【００５４】
そして、制御部１３０は、ポインタがアイテムの周辺領域から外れると、再設定されたアイテムおよび他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を元の状態に復帰させてよい。
【００５５】
一方、制御部１３０は、アイテムの周辺領域の範囲を変更するうえで、ポインタの移動速度を考慮することができる。すなわち、制御部１３０は、ポインタの移動速度が予め設定されたレベルより大きい場合には、アイテムの周辺領域の範囲を変更せずに、予め設定されたレベルより小さい場合にのみ、ポインタの位置に応じてアイテムの周辺領域の範囲を変更することもできる。この場合、予め設定されたレベルはユーザによって設定可能である。
【００５６】
図２は、図１のディスプレイ装置でアイテムの周辺領域を多様に設定する方法を説明するための図である。
【００５７】
図２の（ａ）によると、画面上にアイテム２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０が表示され、アイテム毎に周辺領域２１５、２２５、２３５、２４５、２５５、２６５が設定されている。各周辺領域は画面上に表示されていない仮想の領域として、他の周辺領域と互いに重畳しないように設定される。そして、各周辺領域は、アイテムの大きさおよび他アイテムとの距離に応じて予め設定された範囲を有してよい。
【００５８】
一方、図２の（ｂ）のように、ユーザ操作によってポインタ２７０が移動してアイテム２１０の周辺領域２１５内に位置すると、アイテム２１０の周辺領域２１５の範囲は拡大され、アイテム２１０と隣接したアイテム２２０の周辺領域２２５と、アイテム２３０の周辺領域２３５およびアイテム２４０の周辺領域２４５の範囲は縮小される。このとき、拡大された周辺領域２１５は、アイテム２２０、２３０、２４０とは重畳しない。
【００５９】
そして、アイテム２１０の周辺領域２１５内で移動中のポインタ２７０がアイテム２１０よりアイテム２３０の近くに位置すると、図２の（ｃ）のように、アイテム２３０の周辺領域２３５の範囲が拡大され、残りのアイテム２１０、２２０、２４０、２５０、２６０の周辺領域２１５、２２５、２４５、２５５、２６５の範囲は縮小されてよい。この場合にも、拡大された周辺領域２３５は、アイテム２１０、２２０、２４０、２５０、２６０と重畳しない。
【００６０】
ここで、ポインタが位置する方向が考慮されてよい。図２の（ｃ）において、８方位を考慮すると、ポインタ２７０はアイテム２１０の左下方向に位置し、アイテム２３０の左上方向に位置するようになる。すなわち、ポインタは、アイテム２１０およびアイテム２３０から共通して左側に位置するようになる。このように、８方位を基準として少なくとも一つの方位が同一である場合、ポインタとアイテムとの間の距離を考慮して周辺領域の範囲が変更されてよい。すなわち、ポインタがアイテム２１０の周辺領域内に位置した状態で、アイテム２３０との距離が近い場合、アイテム２３０の周辺領域２３５の範囲が拡大され、アイテム２１０の周辺領域２１５の範囲は縮小されてよい。それにより、ポインタ２７０は、アイテム２３０の周辺領域２３５内に位置するようになり、アイテム２３０を制御することができるようになる。
【００６１】
図２において、周辺領域の形が四角であるとして説明したが、それは説明の便宜のための一例に過ぎない。すなわち、周辺領域はアイテムの形および他アイテムとの距離等に応じて、円や多角形等のように多様な形を有してよい。
【００６２】
一方、ポインタがアイテムの周辺領域内に位置するとき、ポインタとアイテムとが連結されて表示されると上述している。以下において、図３ないし図６を参照して説明する。
【００６３】
図３ないし図６は、図１のディスプレイ装置がポインタとアイテムとを連結して表示される多様な実施形態を説明するための図である。
【００６４】
図３は、ポインタがアイテムの周辺領域内に位置する場合、アイテムのディスプレイ形態が変更されて、ポインタとアイテムとが連結される場合を説明するための図である。
【００６５】
図３の（ａ）のように、ウェブブラウザ３１０上に表示されたウェブブラウザのリンク客体３３０（以下、リンク客体）の周辺領域内にポインタ３２０が位置すると、リンク客体３３０で三角形のＧＵＩを突出してポインタ３２０と連結されるようにディスプレイされる。ここで、周辺領域は、アイテムを制御できる仮想の領域であるため、画面上に表示されない。しかし、アイテムとポインタとが連結されて表示されることから、ユーザはポインタによって制御できるアイテムに対する情報を視覚的に提供されることができる。
【００６６】
一方、ポインタ３２０がユーザ操作に応じて移動され、リンク客体３４０の周辺領域に侵入すると、図３の（ｂ）のように、ポインタ３２０とリンク客体３４０は三角形のＧＵＩによって連結されて表示される。この場合、ポインタ３２０は、リンク客体３３０の周辺領域から外れるため、ポインタ３２０とリンク客体３３０とを連結するＧＵＩはそれ以上表示されなくなる。そして、ポインタ３２０がリンク客体３４０の周辺領域内に移動される場合、図３の（ｃ）のように、ポインタ３２０とリンク客体３４０との間の距離に応じて、三角形のＧＵＩが大きさのみ変更されてディスプレイされるだけであって、三角形のＧＵＩに応じてポインタ３２０とリンク客体３４０は引き続き連結されて表示される。
【００６７】
一方、上述の実施形態においては、リンク客体３３０で三角形のＧＵＩが突出してポインタと連結されて表示されるとして説明したが、それは一例に過ぎない。すなわち、ＧＵＩは円や三角等の多様な形で実現できることはいうまでもない。
【００６８】
図４は、ポインタがアイテムの周辺領域内に位置する場合、アイテムの境界線に枠がディスプレイされ、枠の一部分が伸長されてポインタと連結される場合を説明するための図である。
【００６９】
図４の（ａ）のように、ウェブブラウザ４１０上に表示されたウェブブラウザのリンク客体４３０（以下、リンク客体）の周辺領域内にポインタ４２０が位置すると、リンク客体４３０の境界線に枠がディスプレイされ、枠の一部分が伸長されてポインタ４２０と連結されるようにディスプレイされる。ここで、枠はリンク客体４３０の境界線と区別できるようにディスプレイされてよい。すなわち、枠は、リンク客体４３０の境界線とは異なる色相でディスプレイされたり、リンク客体４３０の境界線より濃くディスプレイされ、リンク客体４３０の境界線と区別できるようにディスプレイされてよい。
【００７０】
一方、ポインタ４２０がユーザ操作によって移動され、リンク客体４４０の周辺領域に進入すると、図４の（ｂ）のように、リンク客体４４０の境界線に枠がディスプレイされ、枠の一部分が伸長されてポインタ４２０と連結されるようにディスプレイする。この場合、ポインタ４２０は、リンク客体４３０の周辺領域から外れるため、リンク客体４３０にディスプレイされていた枠は、それ以上ディスプレイされなくなる。
【００７１】
そして、ポインタ４２０は、リンク客体４４０の周辺領域内に移動される場合、図４の（ｃ）のように、リンク客体４４０にディスプレイされた枠によってポインタ４２０とリンク客体４４０との間は継続的に連結されて表示される。
【００７２】
なお、上述の実施形態においては、アイテムの境界線にディスプレイされた枠の一部分が直線でポインタと連結されてディスプレイされるものとして説明しが、それは一例に過ぎない。すなわち、曲線等の多様な形の線でポインタとアイテムに連結されてディスプレイされてよい。
【００７３】
図５は、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、ポインタとアイテムとを連結するＧＵＩの透明度が調節される場合を説明するための図である。
【００７４】
図５の（ａ）によると、ウェブブラウザ５１０上に表示されたリンク客体５３０の周辺領域内にポインタ４２０が位置すると、リンク客体５３０の境界線に枠がディスプレイされ、枠の一部分が伸長されてポインタ５２０と連結されるようにディスプレイされる。
【００７５】
その後、ユーザ操作によってポインタ５２０がリンク客体５３０の周辺領域内でリンク客体５３０から次第に遠ざかると、図５の（ｂ）および（ｃ）のように、リンク客体５３０にディスプレイされた枠は、次第に透明になるようにディスプレイされてよい。そして、ポインタ５２０がリンク客体５３０の周辺領域から外れると、図５の（ｄ）のように、ポインタ５２０とリンク客体５３０とを連結する連結領域はそれ以上ディスプレイされなくなる。
【００７６】
一方、上述の実施形態においては、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、枠の透明度が変更されてディスプレイされるものとして説明したが、それは一例に過ぎない。すなわち、枠が特定の色相でディスプレイされた場合、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて色相の明度が変更されてよい。すなわち、ポインタがアイテムから遠ざかるほど、枠の色相が次第に明るくまたは暗くディスプレイされてよい。
【００７７】
一方で、アイテムのディスプレイ形態が変更されてポインタと連結された場合、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、アイテムのディスプレイ形態の大きさが変更されてよい。たとえば、アイテムで三角形のＧＵＩが突出してポインタと連結されるようにディスプレイされた場合、ポインタがアイテムから遠ざかるほど、三角形の幅を次第に縮めるように表示してよい。
【００７８】
図６は、ポインタとアイテムとの間の距離に応じて、ポインタの大きさが変更されてポインタとアイテムとが連結される場合を説明するための図である。特に、図６は、ポインタが円状に実現された場合を示す。
【００７９】
図６の（ａ）のように、ウェブブラウザ６１０上に表示されたリンク客体６３０（以下、リンク客体）の周辺領域内にポインタ６２０が位置すると、ポインタ６２０はリンク６３０と接してディスプレイされる。
【００８０】
一方、ユーザ操作によってポインタ６２０がリンク客体６３０の周辺領域内でリンク客体６３０から遠ざかると、図６の（ｂ）のように、リンク客体６３０と接するように表示されるため、ポインタ６２０の大きさが大きくなる。具体的に、ポインタ６３０の中心とリンク客体６３０との間の距離が半径になるように、ポインタ６２０の大きさが変更されてよい。
【００８１】
一方、ポインタ６２０がリンク客体６３０の周辺領域から外れてリンク客体６４０の周辺領域に進入すると、図６の（ｃ）のように、ポインタ６２０はリンク客体６４０と接するように表示される。この場合にも、ポインタ６２０の半径はポインタ６２０の中心とリンク客体６４０との間の距離に応じて決定されてよい。したがって、ポインタ６２０がリンク客体６４０に近づくほど、図６の（ｄ）のようにポインタ５２０の大きさは次第に減少するようになる。
【００８２】
一方、上述の実施形態において、ポインタとリンク客体とが接するとは、ポインタの境界線がリンク客体の境界線と接することを意味してよい。しかし、ポインタとリンク客体が重畳してディスプレイされることも含んでよく、ポインタとリンク客体を連結して表示される全形態を含むことと解釈されてよい。
【００８３】
一方、上述の実施形態においては、ポインタが円状に実現されるとして説明したが、それは一例に過ぎない。すなわち、アイテムと連結されて表示されることさえできれば、ポインタは三角や四角等の多様な形態で実現されてよい。
【００８４】
図７は、本発明の一実施形態により、ディスプレイ画面上に表示されたアイテム選択方法を説明するためのフローチャートである。図７に示すように、ポインタを画面上に表示する（Ｓ７１０）。その後、画面上に表示されたポインタを移動させるためのユーザ操作が入力される（Ｓ７２０）。
【００８５】
一方、ポインタがアイテムに近接すると、ポインタがアイテムの少なくとも一部分に重畳しないように位置するとき、アイテムがポインタで選択可能なことを示すＧＵＩをディスプレイする（Ｓ７３０）。
【００８６】
具体的に、ポインタがアイテムに近接すると、アイテムの境界線に枠をディスプレイし、枠の一部分が伸長されてポインタと連結されるようにディスプレイすることができる。一方で、ポインタがアイテムに近接すると、アイテムのディスプレイ形態を変更させてアイテムとポインタとを連結させてディスプレイすることができる。もう一方で、ポインタがアイテムに近づくほどポインタの大きさを縮小させ、ポインタがアイテムから遠ざかるほどポインタの大きさを拡大し、ポインタがアイテムに連結されるようにディスプレイしてよい。
【００８７】
これらの実施形態において、ＧＵＩがディスプレイされた状態で、ポインタがアイテムから遠ざかるほど、アイテムとポインタを連結するＧＵＩを次第に透明になるようにディスプレイしてよい。
【００８８】
一方、ポインタがアイテムの周辺領域に位置すると、ポインタがアイテムに近接していると判断してよい。ここで、アイテムの周辺領域とは、アイテムと隣接した他アイテムの周辺領域と互いに重畳せずに予め設定された範囲を有するように設定されてよい。
【００８９】
ポインタがアイテムの周辺領域に進入すると、アイテムおよび他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の範囲を再設定することができる。具体的に、他アイテムと重畳しないようにアイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、拡大されたアイテムの周辺領域と重畳しないように、他アイテムの周辺領域の範囲を縮小させてよい。
【００９０】
一方、ポインタがアイテムより他アイテムの近くに位置すると、アイテムと重畳しないように縮小された他アイテムの周辺領域の範囲を拡大させ、拡大された他アイテムの周辺領域と重畳しないように、アイテムの周辺領域の範囲を縮小させることができる。それにより、ポインタがアイテムの周辺に位置した他アイテムに近接するように移動すると、他アイテムがポインタで選択可能なことを示すために、他アイテムとポインタとを連結するＧＵＩをディスプレイしてよい。
【００９１】
一方、ポインタがアイテムの周辺領域から外れると、再設定されたアイテムおよび他アイテムの少なくとも何れか一つの周辺領域の大きさを元の状態に復帰させることができる。
【００９２】
アイテムの周辺領域が設定される方法については、図２を参照して説明しているため、繰り返し説明および図示は省略する。
【００９３】
一方、上述の本発明の多様な実施形態に係る方法を行うためのプログラムは、多様な記録媒体に保存されて使用されてよい。
【００９４】
具体的に、上述の方法を行うためのプログラムコードは、多様な類型の記録媒体に保存されてよい。具体的には、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、メモリカード、ＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等のように、端末機で読み取り可能な多様な類型の記録媒体に保存されていてよい。
【００９５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は以上の実施形態に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的趣旨の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９６】
１１０  ディスプレイ部
１２０  ユーザインターフェース部
１３０  制御部
３３０  背景イメージ変更
３４０  Ｇｏｏｇｌｅ検索
４３０  背景イメージ変更
４４０  Ｇｏｏｇｌｅ検索
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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