(57)【要約】【課題】簡易な構成でオゾンを除去することを目的とする。【解決手段】プロセスユニット６は、感光体（感光ドラム６１）と帯電ワイヤ６２を収容する感光体側筐体（プロセス側筐体８）を有する。定着ユニット７は、プロセスユニット６よりも上方に配置され、加熱部材（加熱ローラ７１）を収容する定着用筐体９を有する。プロセスユニット６から定着ユニット７まで延びる搬送経路Ａ１が略鉛直方向に沿って形成される。感光体側筐体には、帯電ワイヤ６２を露出させるワイヤ用開口部８６Ａと、ワイヤ用開口部８６Ａから搬送経路Ａ１へ延びる通路Ａ２と、ワイヤ用開口部８６Ａから通路Ａ２の出口８５まで延びる壁部８９が形成される。そして、定着用筐体９と壁部８９との間には、当該定着用筐体９と壁部８９との隙間を狭めて搬送経路Ａ１からワイヤ用開口部８６Ａへの気流を規制する規制部材（規制壁９６）が設けられている。【選択図】図２
2013156478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を担持する感光体と、当該感光体を放電によって帯電させる帯電ワイヤと、前記感光体と前記帯電ワイヤを収容する感光体側筐体とを有するプロセスユニットと、
前記プロセスユニットよりも上方に配置され、記録シートを加熱する加熱部材と、当該加熱部材との間で前記記録シートを挟んで搬送する加圧部材と、前記加熱部材を収容する定着用筐体とを有する定着ユニットと、を備えた画像形成装置であって、
前記プロセスユニットから前記定着ユニットまで延びる前記記録シートの搬送経路が略鉛直方向に沿うように形成され、
前記感光体側筐体には、前記帯電ワイヤを露出させるワイヤ用開口部と、当該ワイヤ用開口部から前記搬送経路に向けて延びる通路と、前記ワイヤ用開口部から前記通路の前記搬送経路側の出口まで延びる壁部と、が形成され、
前記定着用筐体には、前記プロセスユニットから流れてくる気体を内部に取り込むための入口部と、当該定着用筐体内の気体を外部に排出するための出口部とが形成され、
前記定着用筐体と前記壁部との間には、当該定着用筐体と前記壁部との隙間を狭めて前記搬送経路から前記ワイヤ用開口部への気流を規制する規制部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記帯電ワイヤは、前記感光体の上方に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記帯電ワイヤは、前記感光体の転写位置よりも露光位置に近くなるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体側筐体は、前記壁部の一部を構成し、かつ、前記ワイヤ用開口部が形成されるベース部と、前記壁部の他部を構成し、かつ、前記ベース部から下側に突出して前記帯電ワイヤの前記搬送経路側に配置される第１壁部と、前記ベース部から下側に突出して前記帯電ワイヤに対して前記第１壁部とは反対側に配置される第２壁部とを有し、
前記第１壁部と前記感光体との隙間が、前記第２壁部と前記感光体との隙間よりも大きくなっていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１壁部の下端部は、前記規制部材よりも前記搬送経路側に位置することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記出口部が、前記入口部よりも流路断面積が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着用筐体には、前記入口部よりも流路断面積が大きい空間が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記出口部の上下の端縁は、前記加熱部材と、前記加熱部材の上側に配置される上壁部とで形成され、
前記加熱部材と前記加圧部材は、前記上壁部の上方に向けて前記記録シートを斜め上に搬送可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体を放電によって帯電させる帯電ワイヤを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コロナ放電を利用して感光体を帯電させる帯電ワイヤを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この技術では、帯電ワイヤによる感光体の帯電時において、帯電ワイヤからオゾンが発生しやすくなっているため、帯電ワイヤ周りの空気を、ファンによってダクト内に吸引し、ダクト内に設けたオゾンフィルタに通すことで、オゾンの除去を行ってから外部に排出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８２０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、オゾンの除去のために、ファン、ダクトおよびオゾンフィルタを設けなければならないため、構造が複雑化するといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、簡易な構成でオゾンを除去することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、プロセスユニットと、定着ユニットと、を備える。
プロセスユニットは、現像剤像を担持する感光体と、当該感光体を放電によって帯電させる帯電ワイヤと、前記感光体と前記帯電ワイヤを収容する感光体側筐体とを有する。
定着ユニットは、前記プロセスユニットよりも上方に配置され、記録シートを加熱する加熱部材と、当該加熱部材との間で前記記録シートを挟んで搬送する加圧部材と、前記加熱部材を収容する定着用筐体とを有する。
前記プロセスユニットから前記定着ユニットまで延びる前記記録シートの搬送経路が略鉛直方向に沿うように形成される。
前記感光体側筐体には、前記帯電ワイヤを露出させるワイヤ用開口部と、当該ワイヤ用開口部から前記搬送経路に向けて延びる通路と、前記ワイヤ用開口部から前記通路の前記搬送経路側の出口まで延びる壁部と、が形成される。
前記定着用筐体には、前記プロセスユニットから流れてくる気体を内部に取り込むための入口部と、当該定着用筐体内の気体を外部に排出するための出口部とが形成される。
そして、前記定着用筐体と前記壁部との間には、当該定着用筐体と前記壁部との隙間を狭めて前記搬送経路から前記ワイヤ用開口部への気流を規制する規制部材が設けられている。
【０００７】
ここで、「略鉛直方向」とは、鉛直方向に対して多少傾く方向も含む。
【０００８】
この構成によれば、定着ユニット内で加熱された空気が上昇して出口部から排出されると、定着ユニット内の気圧が下がって、定着ユニットの入口部から搬送経路内の空気が吸引される。これにより、帯電ワイヤで発生したオゾンは、通路と、略鉛直方向に延びる搬送経路を通って定着ユニット内に入るので、定着ユニット内で加熱されて分解される。そのため、この構成によれば、オゾンフィルタ等を設けることなく、簡易な構成でオゾンを除去することができる。
【０００９】
また、前記した構成において、前記帯電ワイヤは、前記感光体の上方に配置されているのが望ましい。
【００１０】
これによれば、例えば帯電ワイヤを感光体に対して搬送経路とは反対側に配置する構造に比べ、帯電ワイヤを搬送経路に近づけることができるので、帯電ワイヤから発生したオゾンを搬送経路に流し易くすることができる。
【００１１】
また、前記した構成において、前記帯電ワイヤは、前記感光体の転写位置よりも露光位置に近くなるように配置されているのが望ましい。
【００１２】
ここで、「転写位置」とは、感光体上の現像剤像を記録シートに転写する位置をいい、「露光位置」とは、帯電された感光体の表面を露光部材によって露光する位置をいう。
【００１３】
これによれば、帯電ワイヤと搬送経路の間のスペースを広くすることができるので、帯電ワイヤから感光体に向けて流れる気流を搬送経路に向けて緩やかに曲げて、気流の流れをスムーズにすることができ、オゾンを搬送経路内に流し易くすることができる。
【００１４】
また、前記した構成において、前記感光体側筐体が、前記壁部の一部を構成し、かつ、前記ワイヤ用開口部が形成されるベース部と、前記壁部の他部を構成し、かつ、前記ベース部から下側に突出して前記帯電ワイヤの前記搬送経路側に配置される第１壁部と、前記ベース部から下側に突出して前記帯電ワイヤに対して前記第１壁部とは反対側に配置される第２壁部とを有する場合には、前記第１壁部と前記感光体との隙間が、前記第２壁部と前記感光体との隙間よりも大きくなっているのが望ましい。
【００１５】
これによれば、帯電ワイヤから発生したオゾンを、搬送経路に流し易くすることができる。
【００１６】
また、前記した構成において、前記第１壁部の下端部は、前記規制部材よりも前記搬送経路側に位置するのが望ましい。
【００１７】
これによれば、第１壁部の下端部を規制部材よりも搬送経路側に位置させることで、プロセスユニットから排出されるオゾンを規制部材から遠ざけることができるので、規制部材と壁部（または定着用筐体）間の隙間からオゾンが漏れるのを抑えることができる。
【００１８】
また、前記した構成において、前記出口部が、前記入口部よりも流路断面積が小さくなるように形成されているのが望ましい。
【００１９】
これによれば、定着用筐体内でオゾンを滞留させることができるので、オゾンを効率良く分解することができる。
【００２０】
また、前記した構成において、前記定着用筐体には、前記入口部よりも流路断面積が大きい空間が形成されているのが望ましい。
【００２１】
これによれば、流路断面積の大きな空間で気体の流速を遅くして気流を滞留させることができるので、オゾンを効率良く分解することができる。
【００２２】
また、前記した構成において、前記出口部の上下の端縁は、前記加熱部材と、前記加熱部材の上側に配置される上壁部とで形成され、前記加熱部材と前記加圧部材は、前記上壁部の上方に向けて前記記録シートを斜め上に搬送可能な位置に配置されているのが望ましい。
【００２３】
これによれば、記録シートを上壁部の上方に向けて搬送することで、記録シートを出口部に近づけて出口部から出てくる気流を記録シートで規制することができるので、定着用筐体内でオゾンをより滞留させることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、簡易な構成でオゾンを除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係るレーザプリンタを示す断面図である。
【図２】プロセス側筐体と定着用筐体周りの構造を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。
【００２７】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２８】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを給紙するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
【００２９】
フィーダ部３は、装置本体２の下部に形成される給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。
【００３０】
給紙トレイ３１は、装置本体２の下部に配置されるトレイ部２１と、装置本体２の前壁２２に形成した開口２２Ａを開閉する給紙用カバー２３とによって構成されている。具体的には、給紙用カバー２３は、下端部を中心にして前後に揺動可能となっており、前側に倒した状態において、給紙トレイ３１の一部を構成している。
【００３１】
このフィーダ部３では、給紙用カバー２３を前側に倒して給紙トレイ３１を形成した後で、この給紙トレイ３１上に用紙Ｐを載せる。そして、この給紙トレイ３１上の用紙Ｐは、図示せぬ押圧板によって上方の給紙機構３２に付勢され、この給紙機構３２によって画像形成部４に供給される。
【００３２】
画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスユニット６と、定着ユニット７とを備えている。
【００３３】
スキャナユニット５は、装置本体２内の前側上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光体の一例としての感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。
【００３４】
プロセスユニット６は、開口２２Ａを通して装置本体２に着脱可能であり、感光ドラム６１と、感光ドラム６１を放電によって帯電させる帯電ワイヤ６２と、感光ドラム６１上のトナー像（現像剤像）を用紙Ｐに転写させる転写ローラ６３と、感光体側筐体の一例としてのプロセス側筐体８とを備えている。なお、帯電ワイヤ６２の下側には、複数のスリットを有するグリッド電極を設けてもよい。
【００３５】
プロセス側筐体８内には、感光ドラム６１、帯電ワイヤ６２および転写ローラ６３が収容されるとともに、図示せぬ公知の現像ローラや層厚規制ブレードやトナー収容室などが設けられている。なお、プロセス側筐体８やその周りの構造については、後で詳述する。
【００３６】
このプロセスユニット６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電ワイヤ６２により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３７】
次いで、トナー収容室内のトナーが現像ローラによって感光ドラム６１の静電潜像に供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６３の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００３８】
定着ユニット７は、プロセスユニット６よりも上方（真上）に配置されており、これにより、プロセスユニット６から定着ユニット７までの用紙Ｐの搬送経路Ａ１が、略鉛直方向に沿って延びるように形成されている。ここで、「搬送経路Ａ１」とは、用紙Ｐが通る空間をいう。
【００３９】
定着ユニット７は、加熱部材の一例としての加熱ローラ７１と、加圧部材の一例としての加圧ローラ７２と、加熱ローラ７１を収容する定着用筐体９とを備えている。なお、定着用筐体９やその周りの構造については、後で詳述する。
【００４０】
加熱ローラ７１は、用紙Ｐを加熱する部材であり、その内側には、ハロゲンランプ等の図示せぬ熱源が設けられている。
加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１との間で用紙Ｐを挟んで搬送する部材であり、加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられている。
【００４１】
そして、このように構成される定着ユニット７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着ユニット７で熱定着された用紙Ｐは、定着ユニット７の下流側に配設される排紙ローラＲに搬送され、この排紙ローラＲから排紙トレイ２４上に送り出される。
【００４２】
＜プロセス側筐体８および定着用筐体９周りの構造＞
図２に示すように、プロセス側筐体８は、図示せぬ現像ローラやトナー収容室を有する本体壁部８１と、転写ローラ６３を収容する転写用壁部８２と、帯電ワイヤ６２を収容する帯電用壁部８３とを備えている。
【００４３】
本体壁部８１は、断面視が後斜め上方に開口したＵ字状に形成されており、その上壁部８１Ａには、スキャナユニット５からのレーザビームをプロセスユニット６内の感光ドラム６１に導くための露光用開口部８１Ｂが形成されている。
【００４４】
転写用壁部８２は、転写ローラ６３を囲うように前方に開口する断面視略Ｕ字状に形成されている。そして、転写用壁部８２の下端部と本体壁部８１との間で、用紙Ｐをプロセスユニット６内へ入れるための入口８４が形成され、転写用壁部８２の上端部と帯電用壁部８３との間で、用紙Ｐをプロセスユニット６内から搬送経路Ａ１へ排出するための出口８５が形成されている。
【００４５】
帯電用壁部８３は、略前後方向に延びるベース部８６と、ベース部８６の後端から後斜め下側に突出して帯電ワイヤ６２の後側（搬送経路Ａ１側）に配置される第１壁部８７と、ベース部８６の前端から前斜め下側に突出して帯電ワイヤ６２の前側に配置される第２壁部８８とを備えている。
【００４６】
ベース部８６は、感光ドラム６１の上方（帯電ワイヤ６２に対して感光ドラム６１とは反対側）に配置されている。ベース部８６には、帯電ワイヤ６２を上方に露出させるワイヤ用開口部８６Ａが形成されている。
【００４７】
第１壁部８７は、感光ドラム６１と上下方向で対向しており、その下端で前述した出口８５の前端縁を形成している。すなわち、ベース部８６のうちワイヤ用開口部８６Ａよりも後側の部位８６Ｂと第１壁部８７とによって、ワイヤ用開口部８６Ａから出口８５（後述する通路Ａ２の搬送経路Ａ１側の出口）まで延びる壁部８９が構成されている。
【００４８】
言い換えると、壁部８９と、プロセス側筐体８の左右の側壁と、感光ドラム６１とによって、ワイヤ用開口部８６Ａから搬送経路Ａ１に向けて延びる通路Ａ２が形成されている。そのため、帯電ワイヤ６２からの放電により発生する下向きの気流（オゾンを含む気流）が感光ドラム６１にぶつかると、その気流が通路Ａ２を通って搬送経路Ａ１に流れるようになっている。
【００４９】
また、第１壁部８７は、後斜め下方に延びることによって、その下端部が、後述する規制部材の一例としての規制壁９６よりも後側（搬送経路Ａ１側）に位置している。これにより、プロセスユニット６の出口８５から排出されるオゾンを規制壁９６から遠ざけることができるので、規制壁９６と壁部８９間の隙間からオゾンが漏れるのをより抑えることが可能となっている。
【００５０】
なお、本実施形態では、帯電ワイヤ６２が、感光ドラム６１の上方に配置されている。そのため、本実施形態では、例えば帯電ワイヤを感光ドラムに対して前側に配置する構造に比べ、帯電ワイヤ６２を搬送経路Ａ１に近づけることができるので、帯電ワイヤ６２から発生したオゾンを搬送経路Ａ１に流し易くすることが可能となっている。
【００５１】
また、本実施形態では、帯電ワイヤ６２は、感光ドラム６１の転写位置ＣＰよりも露光位置ＥＰに近くなるように配置されている。ここで、「転写位置ＣＰ」とは、感光ドラム６１上のトナー像を用紙Ｐに転写する位置をいい、「露光位置ＥＰ」とは、帯電された感光ドラム６１の表面をレーザビームによって露光する位置をいう。
【００５２】
これにより、帯電ワイヤ６２と搬送経路Ａ１の間のスペースを広くすることができるので、第１壁部８７を鉛直方向に対して比較的大きな角度で傾けることができる。そのため、例えば帯電ワイヤと搬送経路との間のスペースが狭く、第１壁部を鉛直方向に沿うように形成しなければならない形態に比べ、帯電ワイヤ６２から感光ドラム６１に向けて流れる気流を搬送経路Ａ１に向けて緩やかに曲げることができるので、気流の流れがスムーズになり、オゾンを搬送経路Ａ１内に流し易くすることが可能となっている。
【００５３】
第２壁部８８は、その下端部と感光ドラム６１との隙間が、第１壁部８７の下端部と感光ドラム６１との隙間よりも小さくなるように形成されている。これにより、帯電ワイヤ６２から発生したオゾンが第２壁部８８と感光ドラム６１と隙間から前方に排出されるのを抑えることができるので、オゾンを搬送経路Ａ１内により流し易くすることが可能となっている。
【００５４】
定着用筐体９は、後方に開口する断面視Ｕ字状に形成されており、主に、前後方向に延びる上壁部９１と、上壁部９１の前端から下方に延びる前壁部９２と、前壁部９２の下端から後方に延びる下壁部９３とを備えて構成されている。そして、定着用筐体９には、プロセスユニット６から流れてくる気体を内部に取り込むための入口部９４と、定着用筐体９内の気体を外部に排出するための出口部９５と、入口部９４と出口部９５とを繋ぐ定着用通路Ａ３とが形成されている。
【００５５】
具体的に、入口部９４は、下壁部９３の後端と、定着用筐体９の左右の壁と、加熱ローラ７１とで形成され、出口部９５は、上壁部９１の後端部と、定着用筐体９の左右の壁と、加熱ローラ７１とで形成されている。すなわち、出口部９５の上下の端縁は、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１の上側に配置される上壁部９１の後端部とで形成されている。また、定着用通路Ａ３は、上壁部９１と、前壁部９２と、下壁部９３と、定着用筐体９の左右の壁と、加熱ローラ７１とによって形成されている。
【００５６】
これにより、定着ユニット７内で加熱された空気が上昇して出口部９５から排出されると、定着ユニット７内の気圧が下がって、定着ユニット７の入口部９４から搬送経路Ａ１内の空気が吸引されるようになっている。さらに、入口部９４から定着用筐体９内に入った空気は、加熱ローラ７１の周囲を通って加熱された後、出口部９５から排出されるようになっている。
【００５７】
そして、下壁部９３の後端部の下面には、規制壁９６が形成されている。具体的に、規制壁９６は、定着用筐体９の下壁部９３から下方に突出して、ベース部８６と第１壁部８７との間の屈曲部近傍まで延びるように形成されている。
【００５８】
言い換えると、壁部８９と定着用筐体９との間には、壁部８９と定着用筐体９との隙間を狭めて搬送経路Ａ１からワイヤ用開口部８６Ａへの気流を規制する規制壁９６が設けられている。これにより、搬送経路Ａ１内のオゾンを含んだ空気がワイヤ用開口部８６Ａに流れるのを規制壁９６によって抑えることが可能となっている。
【００５９】
また、出口部９５は、入口部９４よりも流路断面積が小さくなるように形成されている。これにより、定着用筐体９内でオゾンを滞留させることができるので、オゾンを効率良く分解することが可能となっている。
【００６０】
また、定着用通路Ａ３の一部（加熱ローラ７１の前側の空間）は、入口部９４よりも流路断面積が大きい空間となっている。これにより、流路断面積の大きな空間で気流の流速を遅くして気流を滞留させることができるので、オゾンをより効率良く分解することが可能となっている。
【００６１】
また、加圧ローラ７２が加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられることで、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２とで搬送される用紙Ｐが、上壁部９１の上方に向けて前斜め上に搬送されるようになっている。このように用紙Ｐを上壁部９１の上方に向けて搬送することで、用紙Ｐを出口部９５に近づけて出口部９５から出てくる気流を用紙Ｐで規制することができるので、定着用筐体９内でオゾンをより滞留させることが可能となっている。
【００６２】
＜オゾンの分解方法＞
次に、オゾンの分解方法について説明する。
レーザプリンタ１に対して印字指令が入力されると、まず、定着ユニット７の加熱ローラ７１が所定の定着温度になるまで加熱される。これにより、定着用筐体９内の空気が加熱ローラ７１で加熱されて出口部９５から排出されることで、定着用筐体９内の気圧が下がって入口部９４から搬送経路Ａ１内の空気が吸引される。
【００６３】
また、搬送経路Ａ１内の空気が定着用筐体９内に吸引されることで、搬送経路Ａ１内の気圧が下がって、プロセス側筐体８内の空気が搬送経路Ａ１内に吸引される。これにより、ワイヤ用開口部８６Ａから通路Ａ２、搬送経路Ａ１および定着用通路Ａ３を通って装置本体２外に抜ける気流が形成される。なお、搬送経路Ａ１内における上方に向かう気流は、上方に搬送される用紙Ｐに随伴して搬送される用紙Ｐ周りの空気層の移動によっても形成されている。
【００６４】
その後、感光ドラム６１が帯電ワイヤ６２で帯電されるときに、帯電ワイヤ６２からオゾンが発生すると、このオゾンは、前述した気流に乗って通路Ａ２および搬送経路Ａ１を通って定着用筐体９内に流れ込む。そして、搬送経路Ａ１内においては、オゾンの後側への移動は、用紙Ｐによって規制され、前側への移動は、規制壁９６によって規制される。
【００６５】
これにより、帯電ワイヤ６２で発生したオゾンは、搬送経路Ａ１の外部にほとんど漏れることなく、定着用筐体９内に入って定着用筐体９内で加熱されて分解されるようになっている。そのため、本実施形態によれば、オゾンフィルタ等を設けることなく、簡易な構成でオゾンを除去することができる。
【００６６】
また、定着用筐体９の入口部９４から内部に入ったオゾンは、入口部９４よりも流路断面積が大きい定着用通路Ａ３内において分散して滞留する。これにより、オゾンを効率良く分解することができる。
【００６７】
そして、定着用通路Ａ３から出口部９５にオゾンが漏れた場合であっても、出口部９５が狭くなっていることや、出口部９５の上に用紙Ｐが覆いかぶさって蓋になっていることから、オゾンがしばらく加熱ローラ７１の上方に滞留して加熱され、確実に分解される。
【００６８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、規制部材（規制壁９６）を定着用筐体９のみに設けたが、本発明はこれに限定されず、例えば規制部材をプロセス側筐体のみに設けてもよいし、定着用筐体とプロセス側筐体の両方に設けてもよいし、装置本体に設けてもよい。また、規制部材は、前後方向に薄い規制壁９６に限らず、例えば前後方向に厚い部材（各筐体８，９とは別の部材）であってもよい。
【００６９】
前記実施形態では、感光体の一例として感光ドラム６１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体であってもよい。
【００７０】
前記実施形態では、感光体側筐体の一例としてプロセス側筐体８を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばプロセスユニットが、感光ドラムを有するドラムカートリッジと、現像ローラを有する現像カートリッジとで構成される場合には、感光体側筐体は、ドラムカートリッジの筐体であってもよい。
【００７１】
前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
【００７２】
前記実施形態では、加熱部材の一例として加熱ローラ７１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばハロゲンランプで加熱される板状のニップ板や定着フィルムなどであってもよい。
【００７３】
前記実施形態では、加圧部材の一例として加圧ローラ７２を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ベルト状の加圧部材などであってもよい。
【００７４】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１      レーザプリンタ
６      プロセスユニット
７      定着ユニット
８      プロセス側筐体
９      定着用筐体
６１    感光ドラム
６２    帯電ワイヤ
７１    加熱ローラ
７２    加圧ローラ
８５    出口
８６Ａ  ワイヤ用開口部
９４    入口部
９５    出口部
９６    規制壁
Ａ１    搬送経路
Ａ２    通路
Ｐ      用紙
【図１】
2013156478.tif 000003
【図２】
2013156478.tif 000004