(57)【要約】【課題】  酵母を原料にしてＴｈ１の機能亢進を誘導する効果に優れたＴｈ１誘導剤並びにその製造方法を提供する。【解決手段】  酵母の菌体を微粒子化して、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとされたものを、Ｔｈ１誘導剤の有効成分とする。そのＴｈ１誘導剤の製造においては、酵母の菌体に分散剤を添加し、これを湿式分散処理して前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、次いで粉末化するか、又は、酵母の菌体を湿式分散処理して、前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、これに分散剤を添加して粉末化することが好ましい。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酵母の菌体を微粒子化して、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとされたものを有効成分として含有することを特徴とするＴｈ１誘導剤。
【請求項２】
酵母の菌体に分散剤を添加し、これを湿式分散処理して前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、次いで粉末化することを特徴とする、Ｔｈ１誘導剤の製造方法。
【請求項３】
酵母の菌体を湿式分散処理して、前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、これに分散剤を添加して粉末化することを特徴とする、Ｔｈ１誘導剤の製造方法。
【請求項４】
前記湿式分散処理を高圧ホモゲナイザーを用いて行う、請求項２又は３記載のＴｈ１誘導剤の製造方法。
【請求項５】
前記酵母の菌体を乾燥物換算で２〜３０質量％含有し、ｐＨ６．０〜７．０に調整した懸濁液を、前記高圧ホモゲナイザーを用いて、圧力８０〜２００ｋｇ／ｃｍ２の条件で循環させることで、前記湿式分散処理を行なう、請求項４記載のＴｈ１誘導剤の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酵母の菌体を微粒子化したものを有効成分として含有するＴｈ１誘導剤及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
免疫担当細胞であるヘルパーＴ細胞は、機能的にＩ型ヘルパーＴ細胞とＩＩ型ヘルパーＴ細胞に分けられる。
【０００３】
Ｉ型ヘルパーＴ細胞（以下、「Ｔｈ」という。）は、ＩＦＮ−γ、ＩＬ−１２（インターロイキン−１２）等のＴｈ１型サイトカインを産出し、細菌やウイルスなどの異物を攻撃、破壊して感染を防御し、さらにマクロファージも活性化する。ＩＬ−１２は、樹状細胞およびマクロファージのような抗原提示細胞からも分泌されるサイトカインで、ガン細胞を直接攻撃するナチュラルキラー細胞（ＮＫ細胞）や、ラック細胞（ＬＡＫ細胞）、キラーＴ細胞（ＣＴＬ細胞）を活性化したり、インターフェロンγ（ＩＦＮ−γ）の産生を増強したりする、非常に強力な免疫活性物質として知られている。
【０００４】
一方、ＩＩ型ヘルパーＴ細胞（以下、「Ｔｈ２」という。）は、ＩＬ−４、ＩＬ−５、ＩＬ−１０等などのＴｈ２型サイトカインを産出し、カビやダニなどに反応してＢ細胞にＩｇＥ抗体を作らせる液性免疫に関与することが知られている。
【０００５】
また、Ｔｈ１型サイトカインはＴｈ２を抑制し、逆にＴｈ２型サイトカインはＴｈ１を抑制し、この２つは免疫全体のバランスを保つために互いに関係し合っていることが知られている。
【０００６】
近年、免疫研究が進むにつれて、Ｔｈ１とＴｈ２のバランスが病気の発症や進展に重要であることが知られ、現代人の生活環境ではＴｈ２が亢進される傾向が強く、例えば、癌、免疫不全、喘息、皮膚炎、アレルギー疾患、腎炎、感染症等でも、このＴｈ２の機能亢進が関与しているものと考えられている（非特許文献１参照）。
【０００７】
そこで、このような疾患を治療あるいは予防するためには、過度に機能亢進したＴｈ２を抑制しＴｈ１を亢進させて、Ｔｈ１とＴｈ２のバランスを調和に向かわせることが重要であると考えられる。そのための方法として、例えば、特許文献１には、免疫抗原物質の粒度を１ミクロン未満にまで微粒子化し、当該粒子に再凝集防止処理を施すことで、抗原提示細胞からのＩＬ−１２産生能を増強する方法が開示され、その方法を施した免疫抗原物質を有効成分とするＴｈ１誘導剤が開示されている。
【０００８】
一方、疾患の治療あるいは予防のためには、動物に自然に備わる免疫力を維持もしくは賦活化し、又は減退させないことも重要である。例えば、特許文献２には、免疫力を高めるための健康機能食品にその有効成分としてミネラル栄養成分を配合することが記載されている。また、特許文献３には、酵母の栄養培地に亜鉛、銅、マンガン、セレン、クロム、モリブデン等の必要なミネラル成分を強化して培養することにより、目的とするミネラル成分を高濃度に含んだ酵母が得られることが記載されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】Ｓｐｒｉｎｇｅｒ Ｓｅｍｉｎａｒｓ ｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｐａｔｈｏｌｏｇｙ Ｖｏｌ．２１（３），１９９９及び最新医学「自己免疫疾患の臨床１９９８」，３２，１９９８
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−１９５６３１号公報
【特許文献２】特開２００７−２２４００６号公報
【特許文献３】特開２００８−５４６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記特許文献１では、免疫抗原物質として用いる乳酸菌の粒度を１ミクロン未満にまで微粒子化するものとされており、その粒度が１ミクロン以上であると、ＩＬ−１２産生能を増強する効果が顕著に低くなることが記載されている。この点、酵母は難消化性多糖類等から構成された硬い細胞壁に覆われ、その粒度を１ミクロン以下に調整するのは困難であった。
【００１２】
また、上記特許文献３では、ミネラル成分の強化された酵母を流動食に配合することが記載され、その流動食の製造の工程で加熱殺菌や、高圧ホモゲナイザーによる乳化が行われているが、そのような殺菌処理や乳化剤が添加された状態での乳化処理のみでは細胞壁の破砕が不十分であり、酵母の内容栄養成分を効率的に摂取することが難しかった。
【００１３】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決しつつ、酵母を原料にしてＴｈ１の機能亢進を誘導する効果に優れたＴｈ１誘導剤並びにその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意研究した結果、酵母では、乳酸菌のように粒度を１ミクロン未満に調整しなくとも、細胞壁が十分に破砕される程度にまで微粒子化することによって、Ｔｈ１誘導効果に優れたものとすることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１５】
即ち、本発明は、酵母の菌体を微粒子化して、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとされたものを有効成分として含有することを特徴とするＴｈ１誘導剤を提供するものである。
【００１６】
本発明のＴｈ１誘導剤によれば、酵母の菌体を微粒子化して、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとされたものを有効成分として含有するので、ＩＬ−１２産生能を増強する効果等Ｔｈ１の機能亢進を誘導する効果に優れている。また、十分に細胞壁を破砕する処理がされているので、微粒子化に用いた酵母に含まれるミネラル等の内容栄養成分を効率的に摂取することができる。
【００１７】
一方、本発明のもう１つは、酵母の菌体に分散剤を添加し、これを湿式分散処理して前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、次いで粉末化することを特徴とする、Ｔｈ１誘導剤の製造方法を提供するものである。
【００１８】
また、本発明の他の１つは、酵母の菌体を湿式分散処理して、前記菌体の体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとなるまで微粒子化し、これに分散剤を添加して粉末化することを特徴とする、Ｔｈ１誘導剤の製造方法を提供するものである。
【００１９】
本発明のＴｈ１誘導剤の製造方法によれば、酵母の菌体に分散剤を添加して微粒子化し、次いで粉末化するか、又は、酵母の菌体を微粒子化し、これに分散剤を添加して粉末化するので、ＩＬ−１２産生能を増強する効果等Ｔｈ１の機能亢進を誘導する効果に優れたＴｈ１誘導剤を製造することができるとともに、水等に再懸濁したときにも分散性がよく、微粒子化された酵母の菌体の再凝集を防いで、そのＴｈ１誘導剤の効果の減退を防ぐことができる。
【００２０】
本発明のＴｈ１誘導剤の製造方法においては、前記湿式分散処理を高圧ホモゲナイザーを用いて行うことが好ましい。
【００２１】
また，前記酵母の菌体を乾燥物換算で２〜３０質量％含有し、ｐＨ６．０〜７．０に調整した懸濁液を、前記高圧ホモゲナイザーを用いて、圧力８０〜２００ｋｇ／ｃｍ２の条件で循環させることで、前記湿式分散処理を行なうことが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のＴｈ１誘導剤によれば、酵母の菌体を微粒子化したものを有効成分として含有するので、Ｔｈ１誘導効果に優れているとともに、微粒子化に用いた酵母に含まれるミネラル等の内容栄養成分を効率的に摂取することができる。
【００２３】
また、本発明のＴｈ１誘導剤の製造方法によれば、微粒子化した酵母の菌体に分散剤を添加した状態で粉末化するので、水等に再懸濁したときにも分散性がよく、微粒子化された酵母の菌体の再凝集を防いで、そのＴｈ１誘導剤の効果の減退を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】酵母の菌体を高圧ホモゲナイザーで微粒子化したときの粒度分布を示す。
【図２】酵母の菌体の懸濁液であって微粒子化の処理を行わないものの粒度分布を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明に用いる酵母の種属は、特に限定されず、例えば、サッカロマイセス（Saccharomyces）属、シゾサッカロマイセス（Schizosaccharomyces）属、トルラスポラ（Torulaspora）属、キャンジダ（Candida）属、クルイベロマイセス（Kluyveromyces）属、ピチア（Pichia）属等が例示される。より具体的には、サッカロマイセス セレビシエ（Saccharomyses cerevisiae）、シゾサッカロマイセス ポンベ（Schizosaccharomyces pombe）、トルラスポラ デルブルエッキー（Torulaspora delbrueckii）、キャンジダ ケフィア（Candida kefir）、クルイベロマイセス マルキシアナス（Kluyveromyces marxianus）、クルイベロマイセス ラクティス（Kluyveromyces lactis）、ピチア ブルトニ（Pichia burtonii）、ピチア ファリノサ（Pichia farinosa）等が例示される。これらは、２種以上を併用して用いてもよい。この中でも、特にサッカロマイセス セレビシエ（Saccharomyses cerevisiae）が好ましく採用される。
【００２６】
本発明に用いる酵母の菌体は、それぞれの酵母に適した条件・培地で培養して増殖させることによって、大規模に調製することができる。このとき培養によって得られた菌体は、その培地を濾別、遠心、沈降等によって取り除くとともに水等によって洗浄したり、オートクレーブにより滅菌したりしてから用いてもよい。酵母の菌体は、スプレードライ等によって乾燥物に調製されたものを用いてもよい。
【００２７】
上記酵母の培養の際には、炭素源、窒素源、塩類、ビタミン類等を含んだ栄養培地に亜鉛、銅、マンガン、セレン、クロム、モリブデン等のミネラル成分を強化し、酵母の菌体中にミネラルを取り込ませて、その含有量の高められた酵母の菌体を調製してもよい。このようなミネラル強化酵母を用いることにより、本発明のＴｈ１誘導剤を摂取することにより、免疫バランスを整えるのに有用なミネラルを、効率的に摂取することができる。
【００２８】
本発明に用いられる酵母の菌体は、市販の例えば乾燥酵母を用いることもできる。
【００２９】
本発明では、これらの酵母の菌体を微粒子化して、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１〜１０μｍとされたものを、Ｔｈ１誘導剤の有効成分とする。そのメディアン径（Ｄ５０）が１μｍ未満であるとその調製が困難でありもしくは手間がかかり、そのメディアン径（Ｄ５０）が１０μｍを超えると、Ｔｈ１誘導効果が低下するので、いずれも好ましくない。なお、体積積算粒度分布のメディアン径とは、体積基準で測定した粒度分布曲線において、相対粒子量の蓄積が５０％となる点と交差する粒子径を意味し、汎用の粒度分布測定装置等によって測定することができる。
【００３０】
微粒子化は、湿式分散処理により、例えば、酵母の菌体を乾燥物換算で２〜３０質量％、より好ましくは５〜２０質量％含有し、ｐＨ６．０〜７．０に調整した懸濁液を、前記高圧ホモゲナイザーを用いて、圧力８０〜２００ｋｇ／ｃｍ２、より好ましくは１００〜１７０ｋｇ／ｃｍ２の条件で循環させることで、行なうことができる。このとき懸濁液中の酵母の菌体の濃度が上記範囲未満であると微粒子化の効率が悪く、濃度が上記範囲を超えると、高圧ホモゲナイザーの装置の細孔部を循環する流体の粘度が上昇して、この場合も微粒子化の効率が低下するので、いずれも好ましくない。また、酵母の菌体の懸濁液のｐＨが上記範囲外であると、微粒子化した酵母の菌体が再凝集する傾向が高まるので好ましくない。また、圧力条件が上記範囲未満であると微粒子化の効率が悪く、上記範囲を超えると、高圧ホモゲナイザーの装置の細孔部を循環する流体の粘度が上昇して、この場合も微粒子化の効率が低下するので、いずれも好ましくない。高圧ホモゲナイザーの装置の細孔部を循環する流体の温度は、９０℃以下に抑えることが好ましく、８０℃〜８５℃に制御することがより好ましい。
【００３１】
上記微粒子化の際には、酵母の菌体に分散剤を添加し、これを微粒子化し、次いで粉末化するか、又は、酵母の菌体を微粒子化し、これに分散剤を添加して粉末化することが好ましい。粉末化は、酵母の菌体を微粒子化した後に、スプレードライや凍結乾燥により乾燥することにより行うことができる。これによれば、微粒子化した酵母の菌体に分散剤を接触させた状態で粉末化しているので、水等に再懸濁したときにも分散性がよく、微粒子化された酵母の菌体の再凝集を防いで、そのＴｈ１誘導剤の効果の減退を防ぐことができる。
【００３２】
その分散剤としては、デキストリン、可溶性食物繊維、難消化性デキストリン等の多糖類、トレハロース、乳糖、麦芽糖等の低分子糖類、コラーゲン、ホエー分解物、大豆蛋白分解物等のペプチド類などを好ましく例示できる。その添加量は、酵母の菌体の乾燥物換算１００質量部に対して分散剤２０〜１，０００質量部であることが好ましく、５０〜１，０００質量部であることがより好ましく、１００〜６００質量部であることが最も好ましい。分散剤の添加量が酵母の菌体の乾燥物換算１００質量部に対して２０質量部未満であると、分散剤の添加による効果に乏しく、１，０００質量部を超えると、Ｔｈ１誘導剤中の酵母の菌体の含有量を確保することができないので、いずれも好ましくない。
【００３３】
本発明のＴｈ１誘導剤の有効成分としては、上記微粒子化の処理を施したものをそのまま、もしくはそれをスプレードライや凍結乾燥により乾燥したものを用いることが好ましい。これに対し、微粒子化した酵母の菌体を水等により洗浄すると、微粒子化により低分子化した成分や、微粒子化により菌体外に顕れた酵母のミネラル等の内容栄養成分が洗い流されてしまうおそれがあるので、好ましくない。
【００３４】
本発明のＴｈ１誘導剤においては、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体（分散剤を添加する場合にはその分散剤）以外に、他の素材を配合することに特に制限はなく、必要に応じて、薬学的に許容される基材や担体を添加して、公知の製剤方法によって、例えば錠剤、顆粒剤、カプセル剤、丸剤、散剤、液剤、粉末剤、ゼリー状剤、飴状剤等の形態にして、これを経口剤として利用することができる。また、軟膏剤、クリーム剤、ジェル、ローション等の形態にして、これを皮膚外用剤として利用することができる。
【００３５】
本発明のＴｈ１誘導剤においては、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体（分散剤を添加する場合にはその分散剤）以外に、他の素材として、食品原料を配合することもできる。食品原料としては、例えば、各種糖質や乳化剤、甘味料、酸味料、果汁、フレーバー等が挙げられる。より具体的には、グルコース、シュークロース、フラクトース、蜂蜜等の糖類、ソルビトール、キシリトール、エリスリトール、ラクチトール、パラチニット等の糖アルコール、ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン糖脂肪酸エステル、レシチン等の乳化剤が挙げられる。この他にも、ビタミンＡ、ビタミンＢ類、ビタミンＣ、ビタミンＥ等の各種ビタミン類やハーブエキス、穀物成分、野菜成分、乳成分等を配合してもよい。
【００３６】
本発明のＴｈ１誘導剤においては、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体の含有量は、各種の形態とした場合に、それが使用される量と有効投与量との関係を勘案して適宜定めればよく、特に制限されるものではないが、通常、固形状の形態の場合には、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体の、その微粒子化前の原料の乾燥物換算で０．１〜１００質量％であることが好ましく、１〜５０質量％であることがより好ましい。また、液状又はゼリー状の形態の場合には、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体の、その微粒子化前の原料の乾燥物換算で０．１〜５０質量％であることが好ましく、１〜５質量％であることがより好ましい。
【００３７】
本発明のＴｈ１誘導剤の投与形態としては、体の中から作用させるため経口的に摂取してもよく、あるいは皮膚に塗布して用いてもよい。また吸引して呼吸器系に適用してもよく、その投与形態が特に制限されるものではない。
【００３８】
本発明のＴｈ１誘導剤の投与量は、特に制限はないが、典型的に経口的に摂取する場合には、上記微粒子化の処理を施した酵母の菌体の、その微粒子化前の原料の乾燥物換算で、成人１日当りおよそ０．０５〜１０ｇである。
【００３９】
本発明のＴｈ１誘導剤は、動物用の飼料としても利用することができる。具体的には、例えば、家畜、競走馬、鑑賞用動物等の飼料；ペットフード等が挙げられる。これら飼料の組成や形態は、経口摂取して利用する場合の上記利用形態に関する記載に準じて成すことができる。
【実施例】
【００４０】
以下実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、これらの実施例は本発明の範囲を限定するものではない。
【００４１】
＜製造例１＞
乾燥酵母（「乾燥ビール酵母（S.cerbiciae）」キリンビール株式会社製）を濃度１０質量％となるように水と混合し、ｐＨを約６．５に調整して、酵母の菌体の懸濁液とした。この懸濁液１，０００Ｌを高圧ホモゲナイザー（深尾精機株式会社製）にかけ、圧力１５０ｋｇ／ｃｍ２の条件で装置の細孔部を循環させておよそ１８０分後に循環中の流体の温度が８５℃に達した時点で、処理を終了した。
【００４２】
上記処理を施した酵母の菌体の懸濁液の内容物の粒度を、粒度分布計（「SALD-3100」株式会社島津製作所製）を用いて測定した。また比較として、上記処理を施さない酵母の菌体の懸濁液の内容物の粒度を同様に測定した。
【００４３】
その結果、上記高圧ホモゲナイザーによる湿式分散処理を施した場合には、図１に示す粒度分布を示し、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）は６．７６２μｍであった。一方、上記処理を施さない場合には、図２に示す粒度分布を示し、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）は６４．７６μｍであった。よって酵母の菌体は、高圧ホモゲナイザーによる湿式分散処理により、その体積積算粒度分布のメディアン径（Ｄ５０）が１０分の１程度となるまで微粒子化していることが確認された。
【００４４】
＜製造例２＞
酵母の菌体の懸濁液に、濃度１０質量％となるようにデキストリンを添加した以外は、製造例１と同様にして、上記高圧ホモゲナイザーによる湿式分散処理したものを調製し、それを噴霧乾燥して粉末化した。
【００４５】
得られた粉末を精製水に再懸濁し、バクテリア計算板を用いて顕微鏡観察したところ、菌体破砕物同士は凝集しておらず、分散性は良好であった。一方、比較として、デキストリンを添加しないで同様に湿式分散処理して、その後噴霧乾燥して粉末化した場合には、得られた粉末を精製水に再懸濁すると、菌体破砕物同士が凝集し大きな塊となっていることが明らかとなった。
【００４６】
＜製造例３＞
酵母の菌体の懸濁液に、濃度１０質量％となるようにデキストリンを添加した以外は、製造例１と同様にして、上記高圧ホモゲナイザーによる湿式分散処理したものを調製し、それをオートクレーブ（１２１℃、１０分）にかけて滅菌し、その後凍結乾燥して粉末化した。
【００４７】
得られた粉末を精製水に再懸濁し、バクテリア計算板を用いて顕微鏡観察したところ、菌体破砕物同士は凝集しておらず、分散性は良好であった。一方、比較として、デキストリンを添加しないで同様に湿式分散処理して、その後凍結乾燥して粉末化した場合には、得られた粉末を精製水に再懸濁すると、菌体破砕物同士が凝集し大きな塊となっていることが明らかとなった。
【００４８】
＜試験例１＞
製造例３で調製した微粒子化酵母について、そのＩＬ−１２産生誘導能を調べた。また比較のため、微粒子化の処理を施さない酵母についても、そのＩＬ−１２産生誘導能を調べた。ＩＬ−１２産生誘導能は以下のようにして測定した。
【００４９】
〔ＩＬ−１２産生誘導能の測定方法〕
BALB/cマウス（8〜12週齢、メス）の脾臓を摘出し、10% FBS、10μM 2-メルカプトエタノール、10mM HEPES、100U/mL ペニシリン、100μg/mL ストレプトマイシンを含むRPMI1640培地で脾臓由来細胞の浮遊液（2.5×106cells/mL）を調製した。その脾細胞浮遊液200μLを、96wellプレートの各ウェルに加え、更に被検試料として微粒子化酵母、又はコントロール酵母をいずれも10μg/mL、又は50μg/mLの濃度になるように添加した。これを、5％炭酸ガス、37℃の条件で48時間培養し、培養後、脾細胞浮遊液中のＩＬ−１２産生細胞から培養上清中に分泌したＩＬ−１２量を、常法に従いサンドイッチELISA法により測定した。なお、被検試料の各濃度につき3ウェルを用意し、統計処理により微粒子化酵母とコントロール酵母との間の有意差検定を行った。
【００５０】
【表１】
2013147458.tif 000002
【００５１】
その結果、表１に示すように、微粒子化酵母はコントロール酵母に比べて有意に高いＩＬ−１２産生誘導能を示した。したがって、酵母の菌体を微粒子化したものは、そのＩＬ−１２産生誘導能が、原料菌体に比べて、有意に高められることが明らかとなった。
【図１】
2013147458.tif 000003
【図２】
2013147458.tif 000004