(57)【要約】【課題】節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときの、該操作レバー及びブラケットのばたつきや反対の方向指示位置までの進行を抑止できる車両用方向指示装置を提供する。【解決手段】操作レバー及びブラケットを右折方向指示位置、左折方向指示位置、及び中立位置に保持する節度機構の節度部材７に係合部（突起１４）を設け、この係合部と対応する被係合部（突起１５）をブラケットに設けて、その被係合部を操作レバー及びブラケットの中立位置において係合部に係合させることにより、該操作レバー及びブラケットの中立位置における制動をするようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、
この操作レバーを取付けたブラケットと、
このブラケットを前記操作レバーの操作方向に動作可能に支持したボディと、
複数の節度山部と交互に複数の節度谷部を有して前記ボティに設けられた節度部材、並びに前記ブラケットから前記節度山部及び節度谷部方向に付勢された節度ピースから成り、その節度ピースが節度谷部と係合することで前記操作レバー及びブラケットを中立位置、右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持する節度機構とを具備し、
前記右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持された操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で前記中立位置に戻すようにしたものにおいて、
前記節度部材に係合部を設け、この係合部と対応する被係合部を前記ブラケットに設けて、その被係合部を前記操作レバー及びブラケットの中立位置において前記係合部に係合させることにより、該操作レバー及びブラケットの中立位置における制動をするようにしたことを特徴とする車両用方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の方向指示位置からその指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で中立位置に戻される操作レバー及びブラケットをその中立位置に保持する構造に改良を加えた車両用方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両、特に自動車においては、ステアリングホイール近傍のステアリングコラムに操作レバーが具えられ、その操作レバーを使用者が操作することによって、車両の右左折の方向指示がなされるようになっている。操作レバーはブラケットに取付けられており、ブラケットは車両用方向指示装置の基体であるボディに支持されている。更に、ボティには、複数の節度山部と交互に複数の節度谷部を有する節度部材が設けられ、ブラケットには、節度ピースが節度山部及び節度谷部方向に付勢して設けられており、これらの節度部材と節度ピースから成る節度機構によって、ブラケットと共に操作レバーが、中立位置並びに上記右左折の方向指示位置で保持されるようになっている。そして、その方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５５５９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットが、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻されたとき、節度ピースが節度山部を越えて斜面を急速に滑り降り、それに操作レバーの重量による自走エネルギーが加わることによって、操作レバー及びブラケットが原位置（中立位置）に至ってもなお進み、進んだ後に元に戻って行き過ぎ、更にその戻り過ぎた位置から進むという動作を繰返してばたつき、並びにそれに伴いばたつき音を発生するという問題点を有していた。又、この場合、戻された操作レバー及びブラケットが、原位置を越えて反対の方向指示位置まで至り、反対の方向指示がなされてしまうという可能性すら有していた。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときの、該操作レバー及びブラケットのばたつきや反対の方向指示位置までの進行を抑止できる車両用方向指示装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の車両用方向指示装置は、車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、この操作レバーを取付けたブラケットと、このブラケットを前記操作レバーの操作方向に動作可能に支持したボディと、複数の節度山部と交互に複数の節度谷部を有して前記ボティに設けられた節度部材、並びに前記ブラケットから前記節度山部及び節度谷部方向に付勢された節度ピースから成り、その節度ピースが節度谷部と係合することで前記操作レバー及びブラケットを中立位置、右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持する節度機構とを具備し、前記右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持された操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で前記中立位置に戻すようにしたものにおいて、前記節度部材に係合部を設け、この係合部と対応する被係合部を前記ブラケットに設けて、その被係合部を前記操作レバー及びブラケットの中立位置において前記係合部に係合させることにより、該操作レバー及びブラケットの中立位置における制動をするようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、ブラケットに設けた被係合部を、操作レバーの中立位置において、節度部材に設けた係合部に係合させることで、操作レバー及びブラケットの中立位置における制動をすることにより、節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときの、該操作レバー及びブラケットのばたつきや反対の方向指示位置までの進行を抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例を示す主要部分の側面図
【図２】主要部分の下面図
【図３】全体的縦断正面図
【図４】主要部分の右折方向指示状態の正面図
【図５】主要部分の左折方向指示状態の正面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図３には、車両用、特には自動車用の方向指示装置の全体的構成を示しており、自動車のステアリングホイール近傍のステアリングコラムに設けるボディ１に、ブラケット２を、その前後部に設けた軸部２ａを中心として図に矢印Ａ，Ｂで示す上下に回動可能に支持している。ボディ１は、詳細には、ボディ本体１ａと、これに被着する図示しないボディカバーとから成るものであり、その両者にブラケット２の軸部２ａを嵌合する穴を形成している。
【００１０】
又、それとは異なる構造として、ブラケット２の軸部２ａを嵌合する穴をボディカバーにのみ形成し、ボディ本体１ａにはブラケット２の軸部２ａ（ボディカバーの穴）を中心とする円弧状のガイド溝を設けて、ブラケット２の軸部２ａからやゝ離間した部位に形成した突起をそのガイド溝により案内する構造もある。
【００１１】
ブラケット２には操作レバー３を取付けている。この操作レバー３は使用者によりブラケット２を伴って上下（矢印Ａ，Ｂ）に操作されるもので、下方への操作が車両の右折方向指示のため、上方への操作が車両の左折方向指示のためである。この操作レバー３の操作方向とブラケット２の回動支持方向は同じであり、従って、ブラケット２はこの操作レバー３の操作方向に動作可能に支持している。
【００１２】
ブラケット２には又、操作レバー３側とは反対の側（ボディ一の奥側であって、図３で左側）に穴４を形成しており、この穴４に圧縮コイルスプリング５を収納し、このスプリング５の先端に節度ピース６を配置している。節度ピース６は、この場合、円柱状のもので、先端部が球面となっている。
【００１３】
これに対して、ボディ本体１ａには、節度ピース６と対向する部分に節度部材７を設けている。詳細には、この場合、ボディ本体１ａとの一体成形で節度部材７を設けているが、別体で設けても良い。この節度部材７は、節度谷部８，９，１０を上下方向に並べて有している。この節度谷部８〜１０の各間は節度山部１１，１２であり、従って、節度谷部８〜１０はその複数（この場合、２つ）の節度山部１１，１２と交互に列している。
【００１４】
節度ピース６はスプリング５の弾発力で上記節度谷部８〜１０及び節度山部１１，１２方向に付勢されており、その付勢力で節度谷部の１つ（図３に示す例では中央の節度谷部９）に節度ピース６が圧接して係合し、これらの節度谷部８〜１０及び節度山部１１，１２と節度ピース６及びスプリング５とによって節度機構１３を構成している。
【００１５】
このほか、ボディ１の前記ボディ本体１ａには、図示を省略するが、操作レバー３の操作に応じて車両の右折方向指示、左折方向指示をするためのスイッチを配設しており、又、ブラケット２には、これも図示を省略するが、キャンセル受け部材であるラチェットを設けていて、これの先端部をボディ本体１ａ外（特には図３で左方）に突出させ、図示しないステアリングホイールと一体に回動するキャンセル部材であるキャンセルカム（これも図示せず）に対応させることにより、キャンセル機構を構成している。
【００１６】
そして、図１は節度部材７を操作レバー３側から見て示しており、図２は節度部材７とブラケット２及び操作レバー３の基部とを下方から見て示している。これらの図で明らかなように、節度部材７には、中央の節度谷部９と隣接する背面位置に、係合部として後方（図１では右側方、図２では下方）へ突出する突起１４を設けている。この突起１４の上下の両側部１４ａ，１４ｂは、後方へ向かうに従い突起１４を漸次先細状となす斜面としており、中央の先端部１４ｃは平坦面としている。
【００１７】
これに対して、ブラケット２には、突起１４と対応する被係合部として、節度部材７側に突出する突起１５を、先端の後部（これも図１では右側方、図２では下方）に舌片状で平坦に設けており、上述の、節度ピース６が中央の節度谷部９圧接して係合した状態では、図１のＮの位置で矢印Ｃで示すように、この突起１５がブラケット２の突起１４に相対的に後方へ押圧されて、その復元力により突起１４の先端部１４ｃに圧接して係合している。
なお、この場合、突起１４は節度部材７との一体成形、突起１５はブラケット２との一体成形により設けている。又、突起１５は、ブラケット２の回動と共に節度部材７の後方位置を移動するようにしている。
【００１８】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
節度機構１３の節度ピース６がスプリング５の弾発力で中央の節度谷部９に圧接して係合した図３に示す状態にあるとき、操作レバー３は中立位置に保持されている。又、このとき、ブラケット２の突起１５は、前述のように、節度部材７の突起１４に相対的に後方方へ押圧されて、その復元力により突起１４の先端部１４ｃに圧接して係合している。
【００１９】
この状態から、使用者が操作レバー３を下方に操作すると、それに伴い、ブラケット２が図４に示すように軸部２ａを中心に時計回りに回動する。このとき、節度機構１３においては、節度ピース６が節度谷部９からこのときの回動方向に隣接する上方の節度山部１１を越えて上方の節度谷部８側に移り、この節度谷部８に圧接して係合する。これにより、操作レバー３は右折方向指示位置に保持される。又、それにより、ボディ本体１ａ内では、車両の右折方向指示をするためのスイッチが応動し、車両の右折方向指示がなされる。
【００２０】
更に、このとき、ブラケット２の突起１５は、節度部材７の突起１４から離間して図１のＲで示す位置に移動するが、突起１４の上側の側部１４ａの斜面を下って突起１４から離間することにより、同図に二点鎖線で示すように、節度部材７側に寄る。ブラケット２の突起１５は、この節度部材７側に寄った位置が自然態である。
【００２１】
そして、このように操作レバー３が右折方向指示位置に保持された状態にあるとき、その指示した方向とは反対の反時計回りにステアリングホイールが回転操作されると、キャンセル機構で、ステアリングホイールと一体に同方向に回転するキャンセルカムにより、ラチェットが動作されることに応じて、ブラケット２及び操作レバー３は中立位置に戻される。
【００２２】
このとき、節度ピース６は、節度山部１１を越え、節度谷部９に戻るが、それと共にブラケット２の突起１５は、図１のＮで示した位置に戻る。この戻る過程で、ブラケット２の突起１５は、節度部材７の突起１４の上側の側部１４ａの斜面を登り、それによって突起１４に相対的に後方へ押圧され、その復元力により突起１４の先端部１４ｃに圧接して係合する。この係合により、操作レバー３の中立位置におけるブラケット２の制動がなされる。
【００２３】
一方、前記中立位置から、使用者が操作レバー３を上方に操作すると、それに伴い、ブラケット２が図５に示すように軸部２ａを中心に反時計回りに回動する。このとき、節度機構１３においては、節度ピース６が節度谷部９からこのときの回動方向に隣接する下方の節度山部１２を越えて下方の節度谷部１０側に移り、この節度谷部１０に圧接して係合する。これにより、操作レバー３は左折方向指示位置に保持される。又、それにより、ボディ本体１ａ内では、車両の左折方向指示をするためのスイッチが応動し、車両の左折方向指示がなされる。
【００２４】
更に、このとき、ブラケット２の突起１５は、節度部材７の突起１４から離間して図１のＬで示す位置に移動するが、突起１４の下側の側部１４ｂの斜面を下って突起１４から離間することにより、同図に二点鎖線で示すように、節度部材７側に寄る。このブラケット２の突起１５が節度部材７側に寄った位置が自然態であることは前述同様である。
【００２５】
そして、このように操作レバー３が左折方向指示位置に保持された状態にあるとき、その指示した方向とは反対の時計回りにステアリングホイールが回転操作されると、キャンセル機構で、ステアリングホイールと一体に同方向に回転するキャンセルカムにより、ラチェットが動作されることに応じて、ブラケット２及び操作レバー３は中立位置に戻される。
【００２６】
このとき、節度ピース６は、節度山部１２を越え、節度谷部９に戻るが、それと共にブラケット２の突起１５は、図１のＮで示した位置に戻る。この戻る過程で、ブラケット２の突起１５は、節度部材７の突起１４の下側の側部１４ｂの斜面を登り、それによって突起１４に相対的に後方へ押圧され、その復元力により突起１４の先端部１４ｃに圧接して係合する。この係合により、操作レバー３の中立位置におけるブラケット２の制動がなされる。
【００２７】
このように上記構成の車両用方向指示装置では、右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持された操作レバー３及びブラケット２を、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で中立位置に戻すようにしたものにおいて、操作レバー３及びブラケット２を上記右折方向指示位置、左折方向指示位置、及び中立位置に保持する節度機構１３の節度部材７に係合部（突起１４）を設け、この係合部と対応する被係合部（突起１５）をブラケット２に設けて、その被係合部を操作レバー３及びブラケット２の中立位置において係合部に係合させることにより、該操作レバー３及びブラケット２の中立位置における制動をするようにしている。
【００２８】
この制動により、操作レバー３及びブラケット２のばたつきを抑止できるもので、ばたつき音の発生も防止できる。又、この場合、操作レバー３及びブラケット２が、反対の方向指示位置まで進行するのも抑止できるもので、それにより反対の方向指示がなされてしまう可能性をなくすことができる。
【００２９】
なお、このような制動構造は、節度部材７と節度ピース６との間で設けることも考えられるが、そのうちの節度ピース６はスプリング５で弾力的に付勢されたものであり、その弾力性のために強固な制動作用を得ることが困難である。それに対して、上記構成の車両用方向指示装置においては、係合部（突起１４）を節度部材７に設け、（突起１５）をブラケット２に設けており、その節度部材７及びブラケット２ともに非弾力性の固定部材であるから、強固でより確実な制動作用を得ることができる。従って又、操作レバー３及びブラケット２のばたつきや反対の方向指示位置までの進行も、より確実に抑止することができる。
【００３０】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【符号の説明】
【００３１】
図面中、１はボディ、２はブラケット、３は操作レバー、６は節度ピース、７は節度部材、８〜１０は節度谷部、１１，１２は節度山部、１３は節度機構、１４は突起（係合部）、１５は突起（被係合部）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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