(57)【要約】【課題】小型で簡素な構造で、媒体の排出方向だけでなく、媒体の排出方向に直行する方向も揃えることができるようにする。【解決手段】本発明は、少なくとも片面に画像形成が施された媒体を媒体積載手段に排出する媒体排出装置において、媒体積載手段の載置面は、排出経路の下流側の位置が上流側の位置よりも高く、下流側から上流側に向けて傾斜しているものであり、媒体積載手段に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設けられ、媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するスロープ部を備えることを特徴とする媒体排出装置である。【選択図】      図１
2013216433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも片面に画像形成が施された媒体を媒体積載手段に排出する媒体排出装置において、
前記媒体積載手段の載置面は、排出経路の下流側の位置が上流側の位置よりも高く、下流側から上流側に向けて傾斜しているものであり、
前記媒体積載手段に排出された前記媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設けられ、前記媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するスロープ部を備えることを特徴とする媒体排出装置。
【請求項２】
前記媒体積載手段に設けた前記スロープ部の傾斜部に対向する側の側壁に、移動する媒体の側壁への衝撃を吸収する衝撃吸収手段を備えることを特徴とする媒体排出装置。
【請求項３】
前記スロープ部は、前記媒体積載手段上で水平方向に回転自在に設けられ、媒体の排出方向に対する前記スロープ部の傾斜面の向きを調整できる請求項１又は２に記載の媒体排出装置。
【請求項４】
前記スロープ部の傾斜面が、前記媒体の排出方向の角度よりも、排出方向に直交する方向の角度の方が大きいことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の媒体排出装置。
【請求項５】
媒体積載手段に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設け、
前記媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するものであることを特徴とするスロープ装置。
【請求項６】
少なくとも片面に画像形成が施された媒体を媒体積載手段に排出する媒体排出装置を備える画像形成装置において、
前記媒体排出装置は、
前記媒体積載手段の載置面が、排出経路の下流側の位置が上流側の位置よりも高く、下流側から上流側に向けて傾斜しているものであり、
前記媒体積載手段に排出された前記媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設けられ、前記媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するスロープ部を備えるものである
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体排出装置、スロープ装置及び画像形成装置に関し、例えば、画像形成が施されて排出された媒体を載置する媒体排出装置及び当該媒体排出装置を備える画像形成装置に適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、排出された媒体を積載する媒体積載部（スタッカ）を有する。媒体積載部は、例えば特許文献１の図１に示すように、排出された媒体の先端側から後端側に向けて下がる傾斜部を有している。これにより、複数の媒体が連続して排出されると、媒体積載部の傾斜部に沿って各媒体は滑り落ち、滑り落ちた媒体の後端が媒体積載部の受け面に突き当たって止まるので、複数の媒体は排出方向に揃った形で積載される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１７５０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術は、媒体の排出方向について揃えることはできるが、排出方向に対して直交する方向に揃えることはできないという問題が生じ得る。媒体の幅方向について揃えることができないので、ユーザは自ら揃えなければならないという問題が生じ得る。
【０００５】
また、媒体の排出方向だけでなく、幅方向も併せて揃えることができる媒体積載部を構築するに当たり、従来のような傾斜部を有する媒体積載部を使用できず、大型化してしまうこともある。しかし、近年、画像形成装置の小型化が望まれているため、小型で簡素な構造であることが望まれる。
【０００６】
そこで、小型で簡素な構造で、媒体の排出方向だけでなく、媒体の排出方向に直行する方向も揃えることができる媒体排出装置、スロープ装置及び画像形成装置が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、第１の本発明は、少なくとも片面に画像形成が施された媒体を媒体積載手段に排出する媒体排出装置において、媒体積載手段の載置面は、排出経路の下流側の位置が上流側の位置よりも高く、下流側から上流側に向けて傾斜しているものであり、媒体積載手段に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設けられ、媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するスロープ部を備えることを特徴とする媒体排出装置である。
【０００８】
第２の本発明は、媒体積載手段に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設け、媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するものであることを特徴とするスロープ装置である。
【０００９】
第３の本発明は、少なくとも片面に画像形成が施された媒体を媒体積載手段に排出する媒体排出装置を備える画像形成装置において、媒体排出装置は、媒体積載手段の載置面が、排出経路の下流側の位置が上流側の位置よりも高く、下流側から上流側に向けて傾斜しているものであり、媒体積載手段に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部が覆う位置に設けられ、媒体積載手段の載置面より高い位置から媒体の排出経路の上流側の略対角方向に向かって、載置面が水平面となす最大角よりも大きな角度の傾斜面を有するスロープ部を備えるものであることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、小型で簡素な構造で、媒体の排出方向だけでなく、媒体の排出方向に直行する方向も揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態の画像形成装置の内部構成及び搬送経路を示す略断面図である。
【図２】第１の実施形態の画像形成装置の媒体排出装置の構成を示す構成図である。
【図３】第１の実施形態のスロープ部材の外観構成を示す外観斜視図である。
【図４】第１の実施形態のスロープ部材を下から見たときの外観斜視図である。
【図５】第１の実施形態の画像形成装置における制御機能に係る内部構成を示すブロック図である。
【図６】第１の実施形態の排出直後の媒体の動きを説明する説明図である。
【図７】第１の実施形態の滑り落ちる媒体の動きを説明する説明図である。
【図８】第１の実施形態の停止した媒体の様子を説明する説明図である。
【図９】第２の実施形態のスロープ部材を下から見たときの外観斜視図である。
【図１０】第２の実施形態のスタッカにおけるスロープ部材の取り付け部の構成を示す構成図である。
【図１１】第２の実施形態のスタッカの接合孔の裏側の構成を説明する説明図である。
【図１２】第２の実施形態のスタッカの接合孔の裏側の構成と、スロープ部材の接合部と接合孔との接合の様子を説明する説明図である。
【図１３】第２の実施形態のスロープ部材の接合部を回転軸としてスロープ部材が回転する様子を説明する説明図である。
【図１４】第２の実施形態のスロープ部材の角度を調整に応じた、媒体が滑り落ちる方向を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（Ａ）第１の実施形態
以下では、本発明の媒体排出装置、スロープ装置及び画像形成装置の第１の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
第１の実施形態は、例えば、ＬＥＤ方式を採用した電子写真プリンタに本発明を適用する場合を例示する。
【００１４】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態の画像形成装置の内部構成及び搬送経路を示す略断面図である。
【００１５】
図１において、第１の実施形態の画像形成装置１００は、大別して、給紙ユニットである給紙カセット１０１、搬送ユニット１０２、転写ユニット１０３、ＩＤユニット１０４、ＬＥＤヘッド１０５、定着ユニット１０６、排出ユニット１０７、反転搬送ユニット１０８を有して構成される。
【００１６】
給紙ユニットである給紙カセット１０１は、例えば押し上げバネ等により押し上げられたシートレシーブがあり、媒体を挟んで対応する位置にはメインモータにより駆動する給紙ローラ２０１と給紙サブローラ２０２とが配置され、更に給紙ローラ２０１と対向した位置には媒体を１枚１枚分離する分離ローラ２０３が配置されている。
【００１７】
搬送ユニット１０２は、搬送経路に、搬送ローラ２０４ａと、搬送ローラ２０４ａに対向し加圧して搬送力を生み出す連れ回りのピンチローラ２０４ｂと、レジストローラ２０５ａと、レジストローラ２０５ａに対向し加圧して搬送力を生み出す連れ回りのプレッシャローラ２０５ｂとが配置されている。
【００１８】
搬送ユニット１０２に対して搬送経路の下流側には、転写ユニット１０３として転写電圧を与える転写ローラ２０６と、転写ローラ２０６の対向の位置には感光ドラム２０７を備えたＩＤユニット１０４と、ＬＥＤからの光を照射して感光ドラム２０７に潜像を与えるＬＥＤヘッド１０５とが、トナーを供給・転写するために存在する。
【００１９】
ＩＤユニット１０４は、メインモータによって駆動され、転写ローラ２０６にギヤで駆動を伝達し、トナーが付着した可視像を媒体に転写搬送するものである。
【００２０】
定着ユニット１０６は、同じくメインモータで駆動する定着ローラ２０８と、定着ローラ２０８と連れ回る加圧ローラ２０９とを備え、定着ローラ２０８内に配設されたヒータからの熱により、トナーは媒体上で溶融定着する。
【００２１】
その定着ユニット１０６に対して搬送経路の下流側には、媒体を排出・堆積するための排出ユニット１０７が配置されている。
【００２２】
排出ユニット１０７には、排出モータによって媒体を搬送する排出ローラと排出ローラに搬送力を付与するための排出コロとで構成される排出ローラ対２１０（２１０ａ及び２１０ｂ）及び排出ローラ対２１１（２１１ａ及び２１１ｂ）が配置される。
【００２３】
片面印刷時の場合、排出モータが排出ローラ対２１０（２１０ａ及び２１０ｂ）及び排出ローラ対２１１（２１１ａ及び２１１ｂ）を正転方向へ回転させ、媒体をスタッカ２２１に排出する。
【００２４】
両面印刷時の場合は、排出モータが排出ローラ対２１０（２１０ａ及び２１０ｂ）及び排出ローラ対２１１（２１１ａ及び２１１ｂ）を逆転方向に回転させ、反転搬送ユニット１０８に媒体を搬送する。反転搬送ユニット１０８に搬送された媒体は、搬送ローラ対２１２（２１２ａ及び２１２ｂ）、搬送ローラ対２１３（２１３ａ及び２１３ｂ）及び搬送ローラ対２１４（２１４ａ及び２１４ｂ）より搬送され、レジストローラ２０５ａとプレッシャローラ２０５ｂとに再搬送される。
【００２５】
図２は、第１の実施形態の画像形成装置１００の媒体排出装置２２０の構成を示す構成図である。図２は、画像形成装置１００を斜め上から見たときの外観斜視図である。
【００２６】
図２において、媒体排出装置２２０は、媒体積載部であるスタッカ２２１、スロープ部材２３１、衝撃吸収部材２３２を少なくとも有して構成される。
【００２７】
スタッカ２２１は、排出ユニット１０７から排出された媒体を積載するものである。なお、媒体排出装置２２０の説明について、排出された媒体において、排出方向で媒体の先端が置かれる側を排出経路の下流側とし、媒体の後端が置かれる側を排出経路の上流側として説明する。
【００２８】
スタッカ２２１の載置面は、図１に示すように、排出経路の下流側の位置（鉛直方向の位置）が上流側の位置（鉛直方向の位置）よりも高い位置にあり、下流側から上流側に向けて滑らかな下りの傾斜部を有している。そのため、媒体が排出されると、排出された媒体は載置面に沿って上流側に滑り落ち、スタッカ２２１の上流側の後端突き当て面２２１ａに媒体の後端が突き当たるようになっている。
【００２９】
スロープ部材２３１は、図３に示す傾斜面２３１ａを有しており、スタッカ２２１に排出された媒体を、スタッカ２２１における対向する角に向けて媒体を移動させるものである。つまり、スロープ部材２３１が、スタッカ２２１における対向する角に向けて、媒体を移動させることで、媒体の排出方向と共に、排出方向に直行する方向においても媒体を揃えることができる。
【００３０】
スロープ部材２３１は、スタッカ２２１に排出された媒体の先端のいずれか一方の角部がかかる位置に設けられるものである。
【００３１】
媒体が排出されると、媒体の先端の角部がスロープ部材２３１に接触し、さらに排出方向に媒体が移動すると、媒体の先端の角部及び側端部がスロープ部材２３１に乗り上がる。このとき、媒体が排出方向に移動すると共に、媒体の先端がスロープ部材２３１に乗り上がることで、媒体が自重落下するときには、スタッカ２２１における対向する角に向けた方向に媒体が移動する。
【００３２】
これにより、スロープ部材２３１の傾斜に沿って媒体がスタッカ２２１の上流側に滑り落ち、スタッカ２２１の上流側の後端突き当て面２２１ａに媒体の後端が突き当り積載される。
【００３３】
スロープ部材２３１の位置を基準とすると、スロープ部材２３１に乗り上げた媒体は、スタッカ２２１における対向する角の方向に斜め方向に滑り落ちる。そのため、スロープ部材２３１に触れた媒体の先端角部と向き合う後端角部が、スロープ部材２３１の位置と向き合うスタッカ２２１の後端突き当て面２２１ａの隅で、媒体が角を揃えて整列して積載される。
【００３４】
スロープ部材２３１の位置は、スタッカ２２１の下流側であって、排出された媒体の先端のいずれか一方の角部がスロープ部材２３１に乗り上げる位置とする。例えば、図２では、排出された媒体の先端の右側角部が乗り上げる位置にスロープ部材２３１が配置されている場合を例示する。
【００３５】
また、図２の例では、スロープ部材２３１の設置位置は、例えば、媒体（用紙）の搬送速度が最大となるＡ４及びＬｅｔｔｅｒサイズの用紙幅に合わせて効果を発揮する位置としている。その他の用紙幅のサイズについては用紙の搬送速度が遅いためスタック不良が起こりにくく、スタック不良を解決する用紙のサイズからは除外することとする。
【００３６】
また、スタッカ２２１には、スロープ部材２３１が配置された側と反対側であって、スタッカ２２１の上流側の壁に衝撃吸収部材２３２が設けられる。
【００３７】
衝撃吸収部材２３２は、上流側に滑り落ちてきた媒体がスタッカ２２１の壁に当たって跳ね返り、媒体が不揃いとなることを回避するためのものである。そのため、衝撃吸収部材２３２は、滑り落ちてきた媒体が壁に当たる衝撃を吸収することができればよく、衝撃吸収部材２３２の材質は特に限定されるものではない。例えば、衝撃吸収部材２３２の材質として、軟質ウレタンフォーム、スポンジ、ゴムスポンジ、発泡ポリエチレン等を適用できる。
【００３８】
また、スタッカ２２１の下流側には、媒体の後端を突き当てる後端突き当て面２２１ａと、衝撃吸収部材２３２には、媒体の側端を突き当てる側端突き当て面２３２ａとがある。側端突き当て面２３２ａは、後端突き当て面２２１ａに対して直交又は略直交するように設けられている。
【００３９】
図３は、スロープ部材２３１の外観構成を示す外観斜視図である。図３に示すように、スロープ部材２３１は、媒体が接触する傾斜面２３１ａを有している。
【００４０】
スロープ部材２３１の傾斜面２３１ａは、媒体を傷つけないようになだらかな曲線を描く形状となっている。傾斜面２３１ａは、スタッカ２２１の載置面の傾斜角度（水平面に対する最大角度）よりも、大きな傾斜角度となっている。
【００４１】
また、傾斜面２３１ａは、媒体の排出方向よりも、排出方向に直交する方向のほうが急な傾斜になるように設定されている。この理由は、傾斜面２３１ａは、排出された媒体がスタッカ２２１の載置面の傾斜に沿って滑り落ちて、スタッカ２２１の上流側に媒体を整列させる形状になっているが、傾斜面２３１ａは、後端突き当て面２２１ａ及び側端突き当て面２３２ａに、媒体の後端及び側端が同時に突き当たるような角度となっている。つまり、傾斜面２３１ａは、スタッカ２２１の斜面を媒体の排出方向に対して斜め方向に媒体が滑り落ちるように、スロープ部材２３１の斜面方向を調節しているためである。
【００４２】
図４は、スロープ部材２３１を下から見たときの外観斜視図である。図４に示すように、スロープ部材２３１は、スタッカ２２１と接合する接合部２３１ｂ及び接合部２３１ｃを有する。
【００４３】
接合部２３１ｂ及び２３１ｃは、スタッカ２２１に装着することができれば、その形状は特に限定されるものではなく広く適用することができる。例えば、図４の場合、接合部２３１ｂはＬ字形状からなり、接合部２３１ｃは下向きの矢印形状からなるものであり、接合部２３１ｂ及び２３１ｃがスタッカ２２１の有する接合孔に挿入されフックすることにより、スロープ部材２３１がスタッカ２２１に装着される。
【００４４】
図５は、画像形成装置１００における制御機能に係る内部構成を示すブロック図である。
【００４５】
図５において、画像形成装置１００は、制御機能として、印刷制御部６００、Ｉ／Ｆ制御部６１０、受信メモリ６２０、画像データ編集メモリ６３０、印刷設定データ格納メモリ６４０、メインモータ制御部６５０、排出モータ制御部６６０、表示部６０１、操作部６０２、各種センサ６０３、メインモータ６５１、排出モータ６６１を少なくとも有して構成される。
【００４６】
印刷制御部６００は、画像形成装置１００の機能を制御するものであり、例えば、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力用ポート、タイマ等によって構成されるものである。印刷制御部６００は、上位装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から印刷データ及び制御コマンドを受信し、プリンタ部の全体をシーケンス制御し、印刷動作を行う。
【００４７】
Ｉ／Ｆ制御部６１０は、上位装置（例えばパーソナルコンピュータ等）との間のインタフェース手段であり、上位装置にプリンタ情報を送信したり、又上位装置から入力したコマンドを解析し、上位装置から受信したデータを処理したりするものである。
【００４８】
受信メモリ６２０は、Ｉ／Ｆ制御部６１０の制御に基づいて、上位装置から受信したデータを色毎に格納するものである。
【００４９】
各種センサ６０３は、画像形成装置１００における媒体の搬送位置を検出する複数のセンサや、画像形成装置１００内の温湿度を検出するセンサ群である。各種センサ６０３は、検出したセンサ信号を印刷制御部６００に出力する。これにより、印刷制御部６００が画像形成装置１００の状態を診断し、画像形成装置１００の詳細状態を表示部６０１に出力する。
【００５０】
表示部６０１は、画像形成装置１００の状態や操作部６０２から入力された情報等を表示するものであり、例えばＬＣＤ部を有する。操作部６０２は、印刷媒体やプリンタの印刷設定等を行うものであり、例えば、テンキーや操作ボタン等からなるものである。なお、タッチパネル表示部等のように、表示部６０１と操作部６０２とが一体となったものであってもよい。
【００５１】
印刷設定データ格納メモリ６４０は、操作部６０２やＩ／Ｆ制御部６１０より送られた媒体や印刷の設定データを一時的に格納するものであり、必要に応じて、印刷制御部６００に与えるものである。
【００５２】
画像データ編集メモリ６３０は、Ｉ／Ｆ制御部６１０を介して上位装置から入力した印刷データを画像データとして編集するものである。つまり、画像データ編集メモリ６３０は、受信メモリ６２０に一時的に格納された印刷データを受け取り、印刷ヘッドヘ送信するために編集処理されたイメージデータを格納するためのメモリである。
【００５３】
メインメモリ制御部６５０は、メインモータ６５１を制御するものである。
【００５４】
排出モータ制御部６６０は、排出モータ６６１に対して、片面印刷時には正転方向に回転させる制御を行い、両面印刷時には逆転方向に回転させる制御を行うものである。
【００５５】
（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態において排出された媒体の積載動作について、図面を参照しながら説明する。
【００５６】
図６〜図８は、排出された媒体の動きを説明する説明図である。
【００５７】
まず、図６に示すように、排出ユニット１０７により媒体が排出された後、媒体の先端の角部がスロープ部材２３１に接触し、媒体先端の側端部がスロープ部材２３１の傾斜部２３１ａに乗り上げる。
【００５８】
図６の矢印αは媒体の排出方向を示し、矢印βはスロープ部材２３１に媒体が乗り上げる方向を示す。
【００５９】
上述したように、スロープ部材２３１の傾斜部２３１ａが、媒体の排出方向よりも、排出方向に直交する方向のほうが急な傾斜になっている。そのため、媒体がスロープ部材２３１に乗り上げると、媒体の先端の角部及び側端部が傾斜面２３１ａに沿って上向きに移動する。
【００６０】
その後、媒体が自重落下するとき、図７に示すように、スタッカ２２１における対向する角に向けて、媒体はスタッカ２２１の斜面部を滑り落ちて移動する。
【００６１】
これは、媒体の先端の角部及び側端部がスロープ部材２３１により持ち上げられることで、一時的に、スタッカ２２１の対応する角の方向（図７の矢印γの方向）に自重落下の力が働くためである。
【００６２】
そして、図８に示すように、滑り落ちた媒体は、スタッカ２２１の後端突き当て面２２１ａと側端突き当て面２３２ａとに突き当たり静止する。
【００６３】
つまり、図８において、後端突き当て面２２１ａをｘ軸、側端突き当て面２３２ａをｙ軸とし、スロープ部材２３１に乗り上げた媒体の角部Ａとすると、角部Ａの対角である媒体の角部Ｂが、ｘ軸とｙ軸の交点で停止する。
【００６４】
このとき、スタッカ２２１の媒体後端方向への傾斜とスロープ２３１の媒体後端方向への傾斜が２つ付いていることにより、媒体の後端の方が側端より早く突き当たる。これによって、側端の衝撃吸収部材２３２による媒体搬送方向の制動を避けることができる。
【００６５】
さらに、この衝撃吸収部材２３２があることによって、媒体の突き当たり時の衝撃を緩和し、突き当たりによって発生する反発力による媒体の乱れを抑えることができる。
【００６６】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、媒体がスタッカ２２１上の壁面に突き当たるようにして整列させることで整然としたスタックを実現させることができ、またスロープ２３１がなだらかな曲線を描く形状であることと、媒体の側端突き当たり面２２１ｂが衝撃吸収部材２３２であることで突き当たった媒体が反発してバラけることを抑える構造になっていることより、高速に排出された媒体でも端面を傷つけることなく整然としたスタックを実現させることができる。
【００６７】
また、第１の実施形態によれば、媒体の幅方向について片側に寄せて整列させているため、中央基準よりも片側基準で媒体を搬送する方式の方がより効果が高くなる。
【００６８】
さらに、第１の実施形態によれば、前述の通り、従来のスタッカにスロープ２３１を追加することで大幅なコストアップをすることなく多様な装置に汎用的に適用でき、かつ整然としたスタックが可能な排出トレイを提供することができる。
【００６９】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明の媒体排出装置、スロープ装置及び画像形成装置の第２の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００７０】
第２の実施形態も、第１の実施形態と同様に、例えば、ＬＥＤ方式を採用した電子写真プリンタに本発明を適用する場合を例示する。
【００７１】
（Ｂ−１）第２の実施形態の構成及び動作
第２の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、スロープ部材２３１の接合に関する点であり、それ以外の画像形成装置１００の内部構成及び制御ブロックは、第１の実施形態と同じである。また、スタッカ２２１におけるスロープ部材２３１の配置も第１の実施形態と同様である。
【００７２】
そこで、第２の実施形態では、画像形成装置１００の内部構成及び制御ブロックの説明については省略し、スロープ部材２３１の接合について詳細に説明する。
【００７３】
図９は、第２の実施形態のスロープ部材２３１を下から見たときの外観斜視図である。図１０は、スタッカ２２１におけるスロープ部材２３１の取り付け部の構成を示す構成図である。
【００７４】
図９に示すように、スロープ部材２３１は、スタッカ２２１と接合する接合部２３１ｄ及び接合部２３１ｅを有する。図１０に示すように、スタッカ２２１の取り付け部は、円形の接合孔２２１ｄと、円弧形状の接合孔２２１ｃを有する。
【００７５】
図９において、接合部２３１ｄは、円柱形状の回転軸部３１と、回転軸部３１の下部に矢印形状の接合部３２とを有して構成される。また、接合部２３１ｅは、軸部３３と係止部３４とを有して構成される。
【００７６】
そして、スロープ部材２３１の接合部２３１ｄが接合孔２２１ｄに挿入され、スロープ部材２３１の接合部２３１ｅが接合孔２２１ｅに挿入される。
【００７７】
スロープ部材２３１がスタッカ２２１に装着されると、接合部２３１ｄの回転軸部３１が回転軸として、接合部２３１ｅが接合孔２２１ｅに沿って移動することで、スロープ部材２３１が回転可能となる。
【００７８】
これにより、スロープ部材２３１の角度を調整することができ、上流側に滑り落ちる媒体の角度を調節することができる。
【００７９】
図１１は、スタッカ２２１の接合孔２２１ｅの裏側の構成を説明する説明図である。図１２は、スタッカ２２１の接合孔２２１ｅの裏側の構成と、スロープ部材２２１の接合部２３１ｅと接合孔２２１ｅとの接合の様子を説明する説明図である。
【００８０】
図１１において、接合孔２２１ｅは、複数の固定部４１（４１−１〜４１−４）を有する。なお、図１１では、固定部４１が４個の場合を例示するが、４個未満、５個以上であってもよい。
【００８１】
固定部４１−１〜４１−４は、接合部２３１ｄの回転軸部３１を回転軸として回転するスロープ部材２３１を固定するものである。
【００８２】
固定部４１−１〜４１−４は、例えば溝であり、図１２に示すように、接合部２３１ｅの係止部３４が固定部４１−１〜４１−４に嵌ることで、スロープ部材２３１を固定するものである。
【００８３】
また、図１２に示すように、接合部２３１ｅを移動させることで、接合部２３１ｅの係止部３４が、固定部４１−１→固定部４１−２→固定部４１−３→固定部４１−４のように、接合部２３１ｅの接合位置を切り替えることができる。
【００８４】
なお、第２の実施形態では、固定部４１が溝である場合を例示するが、スロープ部材２３１の動きを固定するために、接合部２３１ｅを係止するものであれば種々の固定部を広く適用することができる。
【００８５】
図１３は、スロープ部材２３１の接合部２３１ｄを回転軸としてスロープ部材２３１が回転する様子を説明する説明図である。図１３の矢印は、接合部２３１ｄの回転方向である。
【００８６】
図１４は、スロープ部材２３１の角度を調整に応じた、媒体が滑り落ちる方向を説明する説明図である。図１４では、スロープ部材２３１の角度が矢印Ｘの順に調整され、それに応じて矢印Ｙのように、媒体が滑り落ちる場合を例示する。
【００８７】
接合部２３１ｄの回転軸部３１を回転軸として、スロープ部材２３１は回転可能となる。図１３において、接合部２３１ｅ−１の位置が初期位置とし、所期位置から、接合部２３１−２→接合部２３１−３→接合部２３１−４に３段階に切り替えることができる。
【００８８】
スロープ部材２３１の回転角度を初期位置から、図１４の矢印Ｘの順に切り替えると、スロープ部材２３１の傾斜面２３１ａの媒体搬送方向に対する方向の傾斜面がより急になり、反対に媒体搬送方向に直交する方向に対する方向の傾斜面はより緩やかになるため、スロープ部材２３１の初期状態と比較して媒体はより後端側に滑り落ち易くなる。
【００８９】
これによって、図１４に示すように、スロープ部材２３１の回転角度を増加させていくにつれて媒体が滑り落ちる方向が媒体搬送方向に近づいていく。
【００９０】
（Ｂ−２）第２の実施形態の効果
以上のように、第２の実施形態によれば、スロープ部材が回転可能な構造としたので、媒体が滑り落ちる角度を調節でき、媒体や環境によって滑り落ち方が変化した場合でも良好なスタックになるように調節が可能となる。
【００９１】
（Ｃ）他の実施形態
上述した第１及び第２の実施形態において、例えば図２では、排出方向から見てスタッカ２２１の左側にスロープ部材２３１が配置されている場合を例示するが、装置の構造によっては反対の右側にスロープ部材２３１を配置しても良い。その場合、衝撃吸収部材２３２の位置も反対側のスタッカ２２１の壁に設けられる。
【００９２】
上述した第１及び第２の実施形態では、スタッカ２２１の側壁に衝撃吸収部材２３２を設ける場合を例示したが、衝撃吸収部材２３２を設けない場合にも適用することができる。
【００９３】
上述した第１及び第２の実施形態に例示したスロープ部材２３１の形状は一例であり、第１及び第２の実施形態で例示したものに限定されるものではない。
【００９４】
上述した第１及び第２の実施形態では、スロープ部材２３１をスタッカ２２１に接合するために、スロープ部材２３１に接合部を備える場合を例示したが、上述した第１及び第２の実施形態の接合部に限定されるものではなく、例えば、両面シールやマグネット等で装着できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１００…画像形成装置、２２１…スタッカ、２２１ａ…後端突き当て面、
２３１…スロープ部材、２３１ａ…傾斜面、
２３１ｂ、２３１ｃ、２３１ｄ及び２３１ｅ…接合部、
２３２…衝撃吸収部材、２３２ａ…側端突き当て面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013216433.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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