(57)【要約】【課題】本発明は、細胞を安定的に剥離可能な状態で大量培養できる細胞培養容器を安価に大量生産する技術を提供することを解決課題とする。【解決手段】本発明は、長尺状の細胞支持フィルムをカットして枚葉状の細胞支持フィルムを取得し、該フィルムを開放された構造の第一部材に固定し、次いで他の部材を接合することにより、容器部の閉じられた内室の内壁面に細胞支持フィルムが固定された構造の容器部を備えた、大容量の培養に適した細胞培養容器を製造する方法である。【選択図】図１
2013099278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細胞及び培地を収容するための内室が内部に形成されている容器部を備え、
容器部の、内室に面する内壁面の少なくとも一領域に、フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える細胞支持フィルムが、刺激応答性ポリマー層が内室側に配置されるように固定されていることを特徴とする細胞培養容器を製造する方法であり、
以下の工程：
長尺状の細胞支持フィルムをカットして枚葉状の細胞支持フィルムを取得するカット工程、
容器部の、細胞支持フィルムが固定される内壁面を備える部分であって、該内壁面が存在する側が開放された形状の第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムが固定化されているフィルム固定化第１部材を製造する、細胞支持フィルム固定工程、並びに
フィルム固定化第１部材と、１以上の他の部材とを接合することにより容器部を形成する部材接合工程
を含む、前記方法。
【請求項２】
長尺状の細胞支持フィルムを製造する細胞支持フィルム製造工程を更に含み、
細胞支持フィルム製造工程が、ロール状に巻かれた長尺状のフィルム基材を繰り出して搬出し、繰り出されたフィルム基材上に刺激応答性ポリマー層を形成し、形成後のフィルム基材をロール状に巻き取る工程を含む、請求項１の方法。
【請求項３】
カット工程が、長尺状の細胞支持フィルムをカットして、多角形の枚葉状の細胞支持フィルムを取得する工程を含む、請求項１又は２の方法。
【請求項４】
細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを粘着剤を介して貼付する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項５】
細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムをヒートシールにより固定する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項６】
細胞支持フィルム固定工程が、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとを超音波溶着により溶着させ固定化する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項７】
細胞支持フィルム固定工程が、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとをレーザー溶着により溶着させ固定化する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項８】
細胞支持フィルム固定工程が、枚葉状の細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填して第１部材を製造することにより、フィルム固定化第１部材を得る工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項９】
細胞支持フィルムが、フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に配置されたヒートシール性樹脂層を更に備え、
細胞支持フィルム固定工程が、枚葉状の前記細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填して第１部材を製造することにより、フィルム固定化第１部材を得る工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項１０】
細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを物理的な係止手段を介して係止する工程を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項１１】
真空条件において細胞培養容器に対してγ線を照射することにより該細胞培養容器を滅菌する滅菌工程を更に含む、請求項１〜１０のいずれか１項の方法。
【請求項１２】
細胞及び培地を収容するための内室が内部に形成されている容器部を備え、
容器部の、内室に面する内壁面の少なくとも一領域に、フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える細胞支持フィルムが、刺激応答性ポリマー層が内室側に配置されるように固定されていることを特徴とする細胞培養容器。
【請求項１３】
フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える長尺状の細胞支持フィルムと、
該細胞支持フィルムの、フィルム基材層の刺激応答性ポリマー層が形成されていない側に配置された長尺状の剥離フィルム層と
を備え、
該細胞支持フィルムには、切り込み線により包囲された、枚葉片として分離することが可能な領域が複数形成されており、該切り込み線は、該細胞支持フィルムの表面から、フィルム厚さ方向に、該細胞支持フィルムを切断するが該剥離フィルムを完全には切断しない厚さ方向位置まで形成されているハーフカット線である、
ハーフカット済みの、長尺状剥離フィルム付細胞支持フィルム。
【請求項１４】
フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含む、枚葉状の細胞支持フィルムであって、
フラスコ型細胞培養容器の容器部の底部内面の略全体を被覆可能な、該底部内面に対応する形状を有する、枚葉状の細胞支持フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は細胞培養容器の製造方法に関する。より詳細には、本発明は細胞を大量培養するために適したフラスコ型又はボトル型の細胞培養容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリイソプロプルアクリルアミドなどの温度応答性高分子を用いてシート状に形成した細胞シートを非侵襲的に回収する技術が、例えば、特許文献１に報告されている。また、現在、このような温度応答性高分子を用いた細胞培養用のディッシュやマルチウェルプレートが市販され、再生医療用途に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２１１８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
再生医療の実用化にあたっては、細胞を大量に培養する技術が必要される。しかし、ディッシュやマルチウェルプレートでは、細胞を培養する面積が小さいため、細胞を大量に培養するには多くの容器とそれらを処理する手間を要することになる。そこで、細胞を安定的に剥離可能な状態で大量培養できる細胞培養容器、そしてそのような細胞培養容器を安価に大量生産する技術の確立が望まれている。
【０００５】
大量培養に適した細胞培養容器としては、フラスコ型、ボトル型等の、細胞及び培地を収容するための大容量の内室を備えた細胞培養容器が知られている。このような容器は所定の剥離性能を付与すべき面が容器の内壁面であり、閉鎖された部位に位置する。このような部位に効率的に所定の剥離性能を付与する技術の確立が望まれる。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、細胞を安定的に剥離可能な状態で大量培養できる細胞培養容器を安価に大量生産する技術を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するための手段として以下の本発明を完成するに至った。
（１）細胞及び培地を収容するための内室が内部に形成されている容器部を備え、
容器部の、内室に面する内壁面の少なくとも一領域に、フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える細胞支持フィルムが、刺激応答性ポリマー層が内室側に配置されるように固定されていることを特徴とする細胞培養容器を製造する方法であり、
以下の工程：
長尺状の細胞支持フィルムをカットして枚葉状の細胞支持フィルムを取得するカット工程、
容器部の、細胞支持フィルムが固定される内壁面を備える部分であって、該内壁面が存在する側が開放された形状の第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムが固定化されているフィルム固定化第１部材を製造する、細胞支持フィルム固定工程、並びに
フィルム固定化第１部材と、１以上の他の部材とを接合することにより容器部を形成する部材接合工程
を含む、前記方法。
（２）長尺状の細胞支持フィルムを製造する細胞支持フィルム製造工程を更に含み、
細胞支持フィルム製造工程が、ロール状に巻かれた長尺状のフィルム基材を繰り出して搬出し、繰り出されたフィルム基材上に刺激応答性ポリマー層を形成し、形成後のフィルム基材をロール状に巻き取る工程を含む、（１）の方法。
【０００８】
（３）カット工程が、長尺状の細胞支持フィルムをカットして、多角形の枚葉状の細胞支持フィルムを取得する工程を含む、（１）又は（２）の方法。
（４）細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを粘着剤を介して貼付する工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（５）細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムをヒートシールにより固定する工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（６）細胞支持フィルム固定工程が、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとを超音波溶着により溶着させ固定化する工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（７）細胞支持フィルム固定工程が、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとをレーザー溶着により溶着させ固定化する工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（８）細胞支持フィルム固定工程が、枚葉状の細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填して第１部材を製造することにより、フィルム固定化第１部材を得る工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
【０００９】
（９）細胞支持フィルムが、フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に配置されたヒートシール性樹脂層を更に備え、
細胞支持フィルム固定工程が、枚葉状の前記細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填して第１部材を製造することにより、フィルム固定化第１部材を得る工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（１０）細胞支持フィルム固定工程が、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを物理的な係止手段を介して係止する工程を含む、（１）〜（３）のいずれかの方法。
（１１）真空条件において細胞培養容器に対してγ線を照射することにより該細胞培養容器を滅菌する滅菌工程を更に含む、（１）〜（１０）のいずれかの方法。
【００１０】
（１２）細胞及び培地を収容するための内室が内部に形成されている容器部を備え、
容器部の、内室に面する内壁面の少なくとも一領域に、フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える細胞支持フィルムが、刺激応答性ポリマー層が内室側に配置されるように固定されていることを特徴とする細胞培養容器。
（１３）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも備える長尺状の細胞支持フィルムと、
該細胞支持フィルムの、フィルム基材層の刺激応答性ポリマー層が形成されていない側に配置された長尺状の剥離フィルム層と
を備え、
該細胞支持フィルムには、切り込み線により包囲された、枚葉片として分離することが可能な領域が複数形成されており、該切り込み線は、該細胞支持フィルムの表面から、フィルム厚さ方向に、該細胞支持フィルムを切断するが該剥離フィルムを完全には切断しない厚さ方向位置まで形成されているハーフカット線である、
ハーフカット済みの、長尺状剥離フィルム付細胞支持フィルム。
【００１１】
（１４）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含む、枚葉状の細胞支持フィルムであって、
フラスコ型細胞培養容器の容器部の底部内面の略全体を被覆可能な、該底部内面に対応する形状を有する、枚葉状の細胞支持フィルム。
ここで、「フラスコ型細胞培養容器の容器部の底部内面の略全体を被覆可能な、該底部内面に対応する形状を有する、枚葉状の細胞支持フィルム」とは、典型的には、図１５に示す細胞支持フィルム６１０のように、四角形部分と、該四角形部分の一辺から延出した台形部分であって、該一辺を下辺とし、該下辺よりも短い上辺を有する台形部分とが一体化された形状の枚葉状の細胞支持フィルムを指す。
【００１２】
＜本発明の他の実施形態＞
本発明はまた以下の実施形態を包含する。
（１５）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含み、刺激応答性ポリマー層は、固定化されていないポリマー成分及びモノマー成分を除去するための洗浄処理が施された層である、長尺状の細胞支持フィルム。
（１６）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含み、刺激応答性ポリマー層は、固定化されていないポリマー成分及びモノマー成分を除去するための洗浄処理が施されていない層である、長尺状の細胞支持フィルム。
（１７）フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に、粘着剤層を更に備える、（１５）又は（１６）の長尺状の細胞支持フィルム。
（１８）粘着剤層の表面に、該粘着剤層を保護し使用時に剥離するための剥離フィルム層を更に備える、（１７）の長尺状の細胞支持フィルム。
【００１３】
（１９）フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に、ヒートシール性樹脂層を更に備える、（１５）又は（１６）の長尺状の細胞支持フィルム。
（２０）（１５）、（１６）、（１７）又は（１９）の長尺状の細胞支持フィルムと、該細胞支持フィルムの一方の面（好ましくは、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面）に剥離可能に接着した剥離フィルム層とを備え、該細胞支持フィルムには、切り込み線により包囲された、該切り込み線の外側から枚葉片として分離することが可能な領域が複数形成されており、該切り込み線は、該細胞支持フィルムの表面から、フィルム厚さ方向に、該細胞支持フィルムを切断するが該剥離フィルムを完全には切断しない厚さ方向位置まで形成されているハーフカット線である、ハーフカット済みの、長尺状剥離フィルム付細胞支持フィルム。
この実施形態において、切り込み線により包囲された細胞支持フィルムの複数の領域は、それぞれ独立に、細胞支持フィルムの他の部分及び剥離フィルムから枚葉状の細胞支持フィルムとして分離することができ、本発明の細胞培養容器の製造方法に利用することができる。
【００１４】
（２１）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含み、刺激応答性ポリマー層は、固定化されていないポリマー成分及びモノマー成分を除去するための洗浄処理が施された層である、枚葉状の細胞支持フィルム。
（２２）フィルム基材層と、フィルム基材層上に配置された刺激応答性ポリマー層とを少なくとも含み、刺激応答性ポリマー層は、固定化されていないポリマー成分及びモノマー成分を除去するための洗浄処理が施されていない層である、枚葉状の細胞支持フィルム。
（２３）フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に、粘着剤層を更に備える、（２１）又は（２２）の枚葉状の細胞支持フィルム。
【００１５】
（２４）粘着剤層の表面に、該粘着剤層を保護し使用時に剥離するための剥離フィルム層を更に備える、（２３）の枚葉状の細胞支持フィルム。
（２５）フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に、ヒートシール性樹脂層を更に備える、（２１）又は（２２）の枚葉状の細胞支持フィルム。
（２６）三角形、四角形（長方形、正方形、平行四辺形、菱形等）、五角形、六角形、七角形、八角形等の多角形や、円形、楕円形等の形状である、（２１）〜（２５）のいずれかの枚葉状の細胞支持フィルム。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、フラスコ型、ボトル型等の、細胞及び培地を収容するための内室を備えた、内室の内壁面に所望の細胞接着性が付与された細胞培養容器を効率的に製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１Ａは本発明で製造されるフラスコ型細胞培養容器の構造を示す斜視図である。図１Ｂは容器部１００のＩ−Ｉ’断面図を示し、図１ＣはＩＩ−ＩＩ’断面図を示す。
【図２】図２Ａは本発明で製造されるフラスコ型細胞培養容器の構造を示す斜視図である。図２Ｂは容器部２００のＩＩＩ−ＩＩＩ’断面図を示し、図１ＣはＩＶ−ＩＶ’断面図を示す。
【図３】図３Ａは本発明で製造されるボトル型細胞培養容器の構造を示す斜視図である。図３Ｂは本発明で製造されるボトル型細胞培養容器の容器部を製造するための部材の構造を示す。
【図４】図４は第１部材と１つの他の部材とを接合してフラスコ型細胞培養容器を製造する工程を説明する図である。
【図５】図５は第１部材と２つの他の部材とを接合してフラスコ型細胞培養容器を製造する工程を説明する図である。
【図６】図６は細胞支持フィルムの断面の一実施形態を示す模式図である。
【図７】図７は細胞支持フィルムが第一部材の表面に接着剤を介して接合されている様子を模式的に示す図である。
【図８】図８は細胞支持フィルムの断面の一実施形態を示す模式図である。
【図９】図９は細胞支持フィルムの断面の一実施形態を示す模式図である。
【図１０】図１０は細胞支持フィルムを製造する方法の概略を示す図である。
【図１１】図１１はカット工程の一実施形態を模式的に示す図である。
【図１２】図１２はカット工程の一実施形態を模式的に示す図である。図１２Ａは積層体がカット工程においてハーフカットされることを示す断面模式図である。図１２Ｂは長尺状の積層体がカット工程においてハーフカットされ、長尺状のハーフカット済み剥離フィルム付細胞支持フィルムを得ることを示す模式図である。
【図１３】図１３は粘着剤を介して細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【図１４】図１４はヒートシールにより細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【図１５】図１５は超音波溶着により細胞支持フィルムを第一部材に固定する実施形態の概要を示す模式図である。
【図１６】図１６は超音波溶着により細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【図１７】図１７はレーザー溶着により細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【図１８】図１８はインモールド成形による一体化により細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【図１９】図１９は滅菌手段の違いと細胞剥離性能との関係を示す図である。
【図２０】図２０は本発明の細胞培養容器の製造方法の概略を示すフローチャートである。
【図２１】図２１はインモールド成形による一体化により細胞支持フィルムを固定する細胞支持フィルム固定工程の他の一実施形態及び部材接合工程を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の説明では必要に応じて図面を参照し本発明の特徴を説明するが、各図は模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は理解を容易にするために適宜誇張して示している。
【００１９】
＜細胞培養容器＞
本発明により製造される細胞培養容器は、細胞及び培地を収容するための内室が内部に形成されている容器部を少なくとも備え、更に適宜蓋等を備える。このような容器部は大容量化が容易であるため、細胞の大量培養に適している。
【００２０】
ここで「内室が内部に形成されている」とは、容器部を構成する壁面が包囲する内部空間内に内室が形成されていることを意味する。すなわち、本発明の容器部は、全周囲、すなわち、細胞培養時の配置における底方向、側方向、上方向がいずれも容器部を構成する壁面（通孔が一部に開口された壁面であってもよい）により閉じられている内室を備えているという点で、上方向に開放された皿又は碗形状の容器とは異なる。
【００２１】
通常は、容器部の壁面の一部には、内室と外部とを連絡する、細胞及び培地を導入及び排出するための通孔が開口されている。通孔は、着脱可能な蓋により閉栓することが可能であることが好ましい。通孔を備える容器部は、通孔の周縁から、内室から離れる方向に延びる首部を更に備えることが好ましく、着脱可能な蓋が該首部に着脱可能に装着されることが好ましい。
【００２２】
容器部の好ましい実施形態の一例を図１に示す。図１Ａに示す容器部１００は、底部１０１と、底部１０１の周縁に立設された側壁部１０２と、側壁部１０２の上端部に接合された、底部１０１に対向配置される天面部１０３とを少なくとも備える。側壁部１０２の一部に通孔１０４が穿設されており、通孔１０４の周縁から容器部外側に延びる首部１０５を備える、「フラスコ型」と呼ばれる形状の容器部である。容器部１００の首部１０５には蓋１１０を係止するための係止部１０６が形成されており、該係止部を介して蓋１１０が着脱可能に装着される。容器部１００と蓋１１０とを組み合わせることによりフラスコ型の細胞培養容器１２０が形成される。
【００２３】
図１Ｂは容器部１００のＩ−Ｉ’断面図を示し、図２ＣはＩＩ−ＩＩ’断面図を示す。容器部１００の、底部１０１、側壁部１０２及び天面部１０３に包囲される内部空間には、細胞及び培地を収容するための内室１３０が形成されている。内室１３０に面する内壁面の一部分（図１に示す実施形態では底部１０１）には、細胞支持フィルム１４０が固定されている。
【００２４】
フラスコ型容器部の好ましい他の実施形態を図２に示す。図２Ａに示す容器部２００では、底部２０１の一部が天面部１０３の方向に屈曲した形状を有する。側壁部２０２は底部２０１の周縁に立設され、底部２０１と、底部２０１に対向配置される天面部１０３とを接続する。このような形状の容器部２００も「フラスコ型」に分類される。
【００２５】
容器部の他の実施形態としては、図３Ａに示すように、筒状の胴部３０１と、胴部３０１の一端に接合された、該一端を閉塞する底部３０２と、胴部３０１の他端に接合された該他端を閉塞する頂部３０３とを備え、頂部３０３の一部に通孔３０４が形成され、通孔３０４の周縁から容器部外部に延びる首部３０５を備える、ボトル形状の容器部が挙げられる。首部３０５は、蓋３１０を係止するための係止部３０６が形成されており、係止部３０６を介して蓋３１０が着脱可能に装着される。このような容器部３００は「ボトル型」と呼ばれる。容器部３００の内部空間には細胞と培地を収容するための内室３４０が形成される。胴部３０１の内室３４０に面する内壁面上に後述する細胞支持フィルム３５０が固定される。図３Ａでは、胴部３０１が、横断面が円形である円筒形状である例を示すが、これには限定されず、胴部は筒状である限り、三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形であるなど種々の横断面を有する筒形状であることができる。
【００２６】
容器部及び蓋などの他の細胞培養容器の部材を形成する材料は特に限定されず、細胞培養において一般的に用いられる材料を用いることができる。例えば、ポリスチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリプロピレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ナイロン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂、メチルペンテン樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂等の樹脂材料、表面親水化処理を施した上記の少なくとも１種を含む樹脂材料、及びガラスや石英等の無機材料であることができるが、好ましくは樹脂材料である。樹脂材料としては、ポリスチレン樹脂又はポリエチレンテレフタレート樹脂であることが好ましい。
【００２７】
本発明の容器部において、細胞支持フィルムが固定される内壁面は外部に解放されておらず、それが対向する方向には、容器部の内壁面の他の領域（図１の実施形態では、細胞支持フィルム１４０が固定される底部１０１に対向する方向に位置する天面部１０３）が存在している。このため容器部を完成させた後に、内室の内壁面に細胞支持フィルムを導入し固定することは容易ではない。そこで本発明では、細胞支持フィルムを固定化することを容易にするために、容器部を、細胞支持フィルムが固定される内壁面を備える部分であって、該内壁面が存在する側が開放された形状の第１部材と、１以上の他の部材として用意し、第１部材に細胞支持フィルムを固定化してから、フィルム固定化第１部材と１以上の他の部材とを接合して容器部を形成する。
【００２８】
複数の部材を組み合わせて容器部を形成する点について図４及び５に沿ってより説明する。図４に示すように、容器部１００を形成するための一実施形態では、底部１０１と側壁部１０２とを備え、底部１０１の、細胞支持フィルム１４０固定面の側が開放された第１部材４０１と、天面部１０３に対応する第２部材４０２とを接合することにより容器部１００を形成する。このとき、第２部材４０２との接合の前に、第１部材４０１の、底部１０１の内壁面には細胞支持フィルム１４０が固定される。本発明では、細胞支持フィルムが固定された第１部材を特に「フィルム固定化第１部材」と呼ぶ。図４における細胞支持フィルム１４０が固定された第１部材４０１は、フィルム固定化第１部材と呼ぶこともできる。第１部材４０１と第２部材４０２との接合は、細胞培養の目的に応じて、必要な場合は培養液が漏出しないように液密に接合される。
【００２９】
図５に示す実施形態では、底部１０１に対応する第１部材５０１と、首部１０５を備えた側壁部１０２に対応する第２部材５０２と、天面部１０３に対応する第３部材５０３とを接合することにより容器部１００を形成する。第１部材５０１の、底部１０１の内壁面に対応する部分には、細胞支持フィルム１４０が固定される。
【００３０】
複数の部材の組み合わせは図４及び５に示した形態には限定されない。
なお、１つの容器部を製造するための第１部材は１つであるとは限らず複数あってもよい。例えば容器部内室の相互に対向する複数の内壁面上に細胞支持フィルムを固定する場合には、該複数の内壁面のそれぞれに対応する第１部材を用意し、該複数の第１部材の各々に本発明の方法により細胞支持フィルムを固定して複数のフィルム固定化第１部材を形成する。部材接合工程では、複数のフィルム固定化第１部材を、必要に応じて更なる他の部材とともに接合して容器部を完成させる。複数（Ｎ個）のフィルム固定化第１部材のみを接合して容器部を完成する場合も除外されず、この場合は１つのフィルム固定化第１部材と接合される、残りのＮ−１個のフィルム固定化第１部材が、部材接合工程における「１以上の他の部材」に相当する。例えば、図３Ａに示す胴部３０１内面に細胞支持フィルム３５０が固定されたボトル型容器部３００の場合は、容器部３００を胴部３０１の軸心に沿って分割した略同一形状の２つの第１部材を用意し、各々に細胞支持フィルムを固定してフィルム固定化第１部材とし、２つのフィルム固定化第１部材（図３Ｂの３６０及び３６１）を接合して容器部３００を製造することも本発明の方法に包含される。このとき、部材３６０及び３６１のいずれか一方が部材接合工程における「１以上の他の部材」ということができる。
【００３１】
本発明の細胞培養容器を構成する各部材、並びに、容器部を製造するための第１部材及び１以上の他の部材としては、市販品を購入し使用してもよいし、本発明の方法の実施者が自ら製造し使用してもよい。樹脂材料で構成される容器部を製造するための第１部材及び１以上の他の部材は、樹脂射出成形等の手段によって製造し、必要に応じて内容物の容量を計測するための目盛を印刷技術等の手段により部材表面に付与することにより製造することができる。なお、後述するように、枚葉状の細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填してすることにより、第１部材の形成とフィルム固定化第１部材の形成を同時に行ってもよい。
【００３２】
＜細胞支持フィルムの構造＞
本発明の細胞支持フィルムの構造を図６〜９を参照して説明する。
細胞支持フィルム６１０は、フィルム基材層６０１と、フィルム基材層６０１上に配置された、所定の刺激によって細胞接着性から細胞非接着性へと変化することが可能な表面を有する刺激応答性ポリマー層６０２とを少なくとも備える。
【００３３】
細胞支持フィルム６１０は、長尺状の形態のときにロール巻取り可能な可撓性を備えることが好ましい。
【００３４】
細胞支持フィルム６１０は、細胞培養容器を構成する部材への接合方法に応じて必要な層を更に含むことができる。
【００３５】
例えば、図７に示すように、細胞支持フィルム６１０は、フィルム基材層６０１の、刺激応答性ポリマー層６０２が形成される側とは異なる側に粘着剤７０３を介して第１部材７２０に貼付し固定することができる。この場合、図８に示すように、粘着剤層８０３を更に備える細胞支持フィルム８１０を用いることができる。細胞支持フィルム８１０の粘着剤層８０３の表面は、貼付前の段階では必要に応じて更に剥離フィルム８０４により保護することができる。
【００３６】
また、細胞支持フィルム６１０は、フィルム基材層６０１の、刺激応答性ポリマー層６０２が形成される側と第一部材とを必要に応じてヒートシールにより固定することができる。この場合、図９に示すように、ヒートシール性樹脂層９０５を更に備える細胞支持フィルム９１０を用いることができる。
【００３７】
刺激応答性ポリマー層とは、所定の刺激によって表面の細胞の接着度合いが変化するポリマーを含む層である。刺激応答性ポリマーとしては、温度応答性ポリマー、ｐＨ応答性ポリマー、イオン応答性ポリマー、光応答性ポリマーなどを挙げることができる。なかでも温度応答性ポリマーが、刺激の付与が容易であることから好ましい。
【００３８】
温度応答性ポリマーとして、例えば、細胞を培養する温度では細胞接着性を示し、作製した細胞シートの剥離する時の温度では細胞非接着性を示すものを用いるとよい。例えば、温度応答性ポリマーは、臨界溶解温度未満の温度では周囲の水に対する親和性が向上し、ポリマーが水を取り込んで膨潤して表面に細胞を接着しにくくする性質（細胞非接着性）を示し、同温度以上の温度ではポリマーから水が脱離することでポリマーが収縮して表面に細胞を接着しやすくする性質（細胞接着性）を示すものを用いるとよい。このような臨界溶解温度は、下限臨界溶解温度と呼ばれる。下限臨界溶解温度Ｔが０℃〜８０℃、さらに好ましくは０℃〜５０℃である温度応答性ポリマーを用いるとよい。
【００３９】
本発明に好適に使用できる温度応答性ポリマーとして、具体的にはアクリル系ポリマー又はメタクリル系ポリマーが挙げられ、より具体的にはポリ−Ｎ−イソプロピルアクリルアミド（Ｔ＝３２℃）、ポリ−Ｎ−ｎ−プロピルアクリルアミド（Ｔ＝２１℃）、ポリ−Ｎ−ｎ−プロピルメタクリルアミド（Ｔ＝３２℃）、ポリ−Ｎ−エトキシエチルアクリルアミド（Ｔ＝約３５℃）、ポリ−Ｎ−テトラヒドロフルフリルアクリルアミド（Ｔ＝約２８℃）、ポリ−Ｎ−テトラヒドロフルフリルメタクリルアミド（Ｔ＝約３５℃）、及びポリ−Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド（Ｔ＝３２℃）等が挙げられる。また、これらのポリマーを形成するためのモノマーが２種以上組み合わされて重合された共重合体であってもよい。
【００４０】
これらのポリマーを形成するためのモノマーとしては、放射線照射によって重合し得るモノマーを用いることができる。モノマーとしては例えば、（メタ）アクリルアミド化合物、Ｎ−（若しくはＮ，Ｎ−ジ）アルキル置換（メタ）アクリルアミド誘導体、環状基を有する（メタ）アクリルアミド誘導体、及びビニルエーテル誘導体等が挙げられ、これらの１種以上を使用してよい。モノマーが一種類単独で使用された場合、基材上に形成されるポリマーはホモポリマーとなり、モノマーが複数種一緒に使用された場合、基材上に形成されるポリマーはヘテロポリマーとなるが、どちらの形態も本発明に包含される。
【００４１】
また、増殖細胞の種類によってＴを調節する必要がある場合や、被覆物質と細胞培養支持体との相互作用を高める必要が生じた場合や、細胞支持体の親水・疎水性のバランスを調整する必要がある場合などには、上記以外の他のモノマー類を更に加えて共重合してよい。更に本発明に使用する上記ポリマーとその他のポリマーとのグラフト又はブロック共重合体、あるいは本発明のポリマーと他のポリマーとの混合物を用いてもよい。また、ポリマー本来の性質が損なわれない範囲で架橋することも可能である。
【００４２】
ｐＨ応答性ポリマー及びイオン応答性ポリマーは作製しようとする細胞シートに適したものを適宜選択することができる。
【００４３】
刺激応答性ポリマーを所定の厚さとなるようにフィルム基材層の表面に固定化して、刺激応答性ポリマー層とする。その膜厚は、例えば、０．５ｎｍ〜３００ｎｍの範囲内とするよく、なかでも１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内であることが好ましい。膜厚を０．５ｎｍ〜３００ｎｍの範囲とすることで細胞の接着と剥離の両立が容易となる。なお、刺激応答性ポリマー層には、その機能を損なわない程度に界面活性剤等の成分を含んでもよい。
【００４４】
細胞接着性及び細胞非接着性は、一の領域と他の領域における細胞の接着度合いの相対的な関係を示すものである。
【００４５】
細胞接着性とは、細胞が接着しやすいことをいう。細胞接着性は、表面の化学的性質や物理的性質等によって細胞の接着や伸展が起こりやすいか否かで決定される。
【００４６】
細胞接着性を判断する指標として、実際に細胞培養した際の細胞接着伸展率を用いることができる。細胞接着性の表面は、細胞接着伸展率が６０％以上の表面であることが好ましく、細胞接着伸展率が８０％以上の表面であることが更に好ましい。細胞接着伸展率が高いと、効率的に細胞を培養することができる。本発明における細胞接着伸展率は、播種密度が４０００ｃｅｌｌｓ／ｃｍ２以上３００００ｃｅｌｌｓ／ｃｍ２未満の範囲内で培養しようとする細胞を測定対象表面に播種し、３７℃、ＣＯ２濃度５％のインキュベーター内に保管し、１４．５時間培養した時点で接着伸展している細胞の割合（｛（接着している細胞数）／（播種した細胞数）｝×１００（％））と定義する。
【００４７】
細胞の播種は、１０％ＦＢＳ入りＤＭＥＭ培地に懸濁させて測定対象物上に播種し、その後、細胞ができるだけ均一に分布するよう、細胞が播種された測定対象物をゆっくりと振とうすることにより行うものである。さらに、細胞接着伸展率の測定は、測定直前に培地交換を行って接着していない細胞を除去した後に行う。細胞接着伸展率の測定では、細胞の存在密度が特異的になりやすい箇所（例えば、存在密度が高くなりやすい所定領域の中央、存在密度が低くなりやすい所定領域の周縁）を除いた箇所を測定箇所とする。
【００４８】
一方、細胞非接着性とは、細胞が接着しにくい性質をいう。細胞非接着性は、表面の化学的性質や物理的性質等によって細胞の接着や伸展が起こりにくいか否かで決定される。
【００４９】
細胞非接着性の表面は、上記で定義した細胞接着伸展率が６０％未満の表面であることが好ましく、４０％未満の表面であることがより好ましく、５％以下の表面であることが更に好ましく、２％以下の表面であることが最も好ましい。
【００５０】
＜フィルム基材層＞
フィルム基材層は、一方の表面に上述の刺激応答性ポリマー層を形成することが可能な材料を含むものであればよく、材料の種類は特に限定されない。典型的には、フィルム基材層の材料として、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）、ポリイミド（ＰＩ）、ナイロン（Ｎｙ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、塩化ビニル、塩化ビニリデン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン、アクリル等が挙げられる。ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリカプロラクタン、もしくはその共重合体のような生分解性ポリマーであってもよい。好ましくは、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリカーボネートである。
【００５１】
フィルム基材層の、刺激応答性ポリマー層が形成される側の表面は、易接着処理された表面であることができる。「易接着処理」とは、例えば、ポリエステル、アクリル酸エステル、ポリウレタン、ポリエチレンイミン、シランカップリング剤、ペルフルオロオクタンスルホン酸（ＰＦＯＳ）等の易接着剤による処理を指す。すなわち、刺激応答性ポリマー層が形成される側の表面が易接着処理されたフィルム基材層は、上記の材料からなる層と、該層の少なくとも一方の表面に配置された、前記易接着剤からなる易接着層とを備える。
【００５２】
なお、表面が易接着処理されたフィルム基材層は、必要であれば市販品を使用してもよい。
【００５３】
フィルム基材層の厚さ（フィルム基材層が基材の層に加えて易接着層を備える場合は、易接着層を含むフィルム基材層の全体の厚さを指す）は、特に制限は無いが、ロール状に巻き取り可能な可撓性を付与する厚さであることが好ましく、例えば５〜５００μｍ、好ましくは２０〜４００μｍ、より好ましくは５０〜２５０μｍである。
【００５４】
＜刺激応答性ポリマー層の形成＞
本発明において、フィルム基材層上での刺激応答性ポリマー層の形成は下記のようにして行うことが出来る。すなわち、重合して該ポリマーを形成するモノマーと、該モノマーを溶解しうる有機溶媒と含む塗布用組成物を調製し、これを慣用の塗布方法に従って、フィルム基材の表面に塗布して塗膜を形成し、次に、該塗膜に放射線照射等の適当な手段により塗膜中のモノマーを重合してポリマーを形成するとともに、フィルム基材の表面とポリマーとの間にグラフト化反応を生じさせることにより形成することができる。
【００５５】
前記したモノマーを溶解しうる有機溶媒としては、モノマーを溶解しうるものであれば特に制限はないが、常庄下に於いて沸点１２０℃以下、特に６０〜１１０℃のものが好ましい。好ましい溶媒としては、具体的にはメタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、２−プロパノール、ｎ−ブタノール、２−ブタノール、及び水等が挙げられ、これらは組み合わせて使用しても良い。その他の溶媒、例えば１−ペンタノール、２−エチル−１−ブタノール、２−ブトキシエタノール、及びエチレン（若しくはジエチレン）グリコール又はそのモノエチルエーテル、等も使用可能である。必要であれば、上記溶液にはその他添加剤を配合してよい。
【００５６】
本発明の好ましい実施形態では、モノマーを溶解しうる有機溶媒として２−プロパノール（イソプロピルアルコール）を用いる。また、塗布用組成物中のモノマーの含有量は５〜７０重量％であることが好ましい。また、塗布用組成物中には、モノマーに加えて、複数個のモノマーが重合したオリゴマー又はプレポリマーが含まれてもよい。この実施形態では、オリゴマー又はプレポリマーの大きさはダイマー以上のものであれば特に限定されず、分子量約３，３００（典型的には２８分子ポリマー）より大きいものが好ましく、分子量５，７００以上のものがより好ましい。
【００５７】
重合及びグラフト化のために使用する放射線としては、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等がある。所望のグラフトポリマーを作製するためにはγ線と電子線がエネルギー効率が良いため好ましく、特に、生産性の面から電子線が好ましい。紫外線に関しては適当な重合開始剤やフィルム基材表面とのアンカー剤を組合せることで使用できる。
【００５８】
放射線の線量の範囲は、電子線であれば５Ｍｒａｄ〜５０Ｍｒａｄが好ましく、γ線であれば０．５Ｍｒａｄ〜５Ｍｒａｄが好ましい。
照射工程後に、必要により塗膜を乾燥させて、前記有機溶媒を除去する。
【００５９】
このようにして形成された刺激応答性ポリマー層を、必要時応じてさらに洗浄してもよい。グラフト重合後の刺激応答性ポリマー層の表面上には、共有結合により固定化されたポリマー分子だけでなく、固定化されていない遊離のポリマー分子や、未反応のモノマー等が存在していると考えられ、洗浄により、これら遊離ポリマーや未反応物を除去することができるので好ましい。ここで、洗浄方法は特に限定されないが、典型的には浸漬洗浄、遥動洗浄、シャワー洗浄、スプレー洗浄、超音波洗浄等が挙げられる。また洗浄液としては典型的には各種水系、アルコール系、炭化水素系、塩素系、酸・アルカリ洗浄液が挙げられる。
【００６０】
＜粘着剤層＞
粘着剤層を構成する粘着剤としてはポリエステル樹脂、アクリル酸エステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、シランカップリング剤、ペルフルオロオクタンスルホン酸（ＰＦＯＳ）等を挙げることができ、なかでもアクリル酸エステル樹脂、ポリウレタン樹脂等を好ましく用いることができる。
【００６１】
粘着剤層の厚さは特に限定されないが、１０μｍ〜３００μｍであることが好ましく、２０μｍ〜２００μｍであることがより好ましい。
【００６２】
図８に示すように、第一部材に貼付される前までの時点では、細胞支持フィルム８１０の粘着剤層８０３の外側には、該粘着剤層８０３を保護する剥離フィルム層８０４が貼り合わされていることが好ましい。剥離フィルム層８０４は、剥離性を有する剥離部材からなり貼付に際して剥離除去される。剥離部材は、必要な強度や柔軟性を有する限りとくに限定されないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂からなるフィルム又はそれらの発泡フィルムに、シリコーン系、フッ素系、長鎖アルキル基含有カーバメート等の剥離剤で剥離処理したものを挙げることができる。剥離フィルム８０４の厚さは特に限定されないが、好ましくは１０μｍ〜１００μｍである。
【００６３】
粘着剤層８０３は、粘着剤と、必要に応じて溶媒と含む粘着剤層形成用塗工液をフィルム基材又は剥離フィルムの表面に塗布して塗膜とし、必要に応じて乾燥することにより形成することができる。塗布方法としては、例えば、コンマコーティング法、ブレードコーティング法、グラビアコーティング法、ロッドコーティング法、ナイフコーディング法、リバースロールコーティング法、オフセットグラビアコーティング法等が使用できる。
【００６４】
＜ヒートシール性樹脂層＞
ヒートシール性樹脂層とは、感熱接着剤（熱をかけると溶融して接着する）のことであり、予めヒートシール層を塗布しておき、使用時に熱や圧力をかけることによりフィルムを対象物に接着させるために用いられる。
【００６５】
ヒートシール性樹脂層はグラビアコート、ダイコート、ロールコート、スプレーコートなどの印刷法を用いることにより形成できる。
【００６６】
＜細胞培養容器の製造方法＞
本発明の細胞培養容器製造方法は概略を図２０に示すとおり、長尺状の細胞支持フィルムを準備し、カット工程、細胞支持フィルム固定工程、及び部材接合工程、並びに必要に応じて行われる滅菌工程を準備行うことを特徴とする。以下、各工程について詳述する。ただし、本発明は以下の具体的な態様には限定されない。
【００６７】
＜細胞支持フィルムの準備＞
本発明の方法において、長尺状の細胞支持フィルムを準備する工程を「細胞支持フィルム準備工程」と呼ぶことがある。
【００６８】
細胞支持フィルム準備工程は、長尺状の細胞支持フィルムを準備する工程である。ここで「長尺状の細胞支持フィルムを準備する」とは、好ましくは長尺状の細胞支持フィルムを製造することを指すが、予め製造された長尺状の細胞支持フィルムを準備する工程であってもよい。以下の説明では、前者の、長尺状の細胞支持フィルムを製造する工程を「細胞支持フィルム製造工程」と称する。
【００６９】
細胞支持フィルム製造工程では、長尺状の細胞支持フィルムをロール・ツー・ロール方式により製造することが好ましい。ロール・ツー・ロール方式とは、ロール状に巻いた可撓性を有する長尺状の基材を繰り出して、間欠的、或いは連続的に搬送しながら基材上に所定の処理を施し、再びロールに巻き取る生産方式である。ロール・ツー・ロール方式は細胞支持フィルムを枚葉毎に製造するバッチ方式に比べて均一性の高い細胞支持フィルムを効率的に製造することが可能である。
【００７０】
細胞支持フィルム製造工程の一実施形態は、ロール状に巻かれた長尺状のフィルム基材を繰り出して搬出し、繰り出されたフィルム基材上に刺激応答性ポリマー層を形成し、形成後のフィルム基材をロール状に巻き取る工程を含む。
【００７１】
一例として、フィルム基材層６０１と刺激応答性ポリマー層６０２とを備える細胞支持フィルム６１０のロール・ツー・ロール方式による製造法について図１０に沿って説明する。まず、ロール状に巻かれた長尺状のフィルム基材（ロール原反）を準備する（Ｓ１）。フィルム基材は予め表面が易接着処理されたものを用いてもよい。必要に応じてロール・ツー・ロール方式により易接着処理を施してもよい。ロール状に巻かれたフィルム基材を繰り出し、搬送し、繰り出されたフィルム基材の表面に、刺激応答性ポリマーを形成するためのモノマーと溶媒とを少なくとも含む上記の塗布用組成物を塗布して塗膜を形成し、塗膜に電子線等の放射線を照射して刺激応答性ポリマーをグラフト重合する（Ｓ２）。続いて、必要に応じて、ロール・ツー・ロール方式により、未反応のモノマーやグラフト化されていないポリマーを上述の手段により洗浄除去する（Ｓ３）。こうして、長尺状の細胞支持フィルムが得られる（終了）。
【００７２】
図８に示すように、粘着剤層８０３が更に積層された細胞支持フィルム８１０であって、それを保護するための剥離フィルム層８０４が貼りあわされたものを製造する方法としては以下の方法（１）〜（３）がある。
【００７３】
（１）フィルム基材層６０１に刺激応答性ポリマー層６０２が積層された長尺状の細胞支持フィルム中間製品１を上述の方法で準備する工程と、ロール状に巻かれた長尺状の細胞支持フィルム中間製品１を繰り出し、搬送し、繰り出された細胞支持フィルム中間製品１の、フィルム基材層６０１の側に、粘着剤層に関して上述した形成方法により粘着剤層８０３を形成する工程と、粘着剤層の形成に続いて、長尺状の剥離フィルム８０４を粘着剤層８０３に貼り合わせ、得られた細胞支持フィルム８１０をロール状に巻き取る工程とを含む方法。
【００７４】
（２）フィルム基材層６０１に刺激応答性ポリマー層６０２が積層された長尺状の細胞支持フィルム中間製品１を上述の方法で準備する工程と、長尺状の剥離フィルム８０４に粘着剤層８０３が積層された長尺状の細胞支持フィルム中間製品２をロール・ツー・ロール方式により製造するか、予め製造された長尺状の細胞支持フィルム中間製品２を準備する工程と、長尺状の細胞支持フィルム中間製品１と細胞支持フィルム中間製品２とを、細胞支持フィルム中間製品１のフィルム基材層６０１と、細胞支持フィルム中間製品２の粘着剤層８０３とが接するように貼り合わせて、剥離フィルム層８０４を備えた長尺状の細胞支持フィルム８１０を製造し、製造された長尺状の細胞支持フィルム８１０をロール状に巻き取る工程とを含む方法。
【００７５】
（３）フィルム基材６０１と、粘着剤層８０３と、剥離フィルム層８０４とが積層された長尺状の細胞支持フィルム中間製品３をロール・ツー・ロール方式により製造するか、予め製造された長尺状の細胞支持フィルム中間製品３を準備する工程と、長尺状の細胞支持フィルム中間製品３の、フィルム基材層６０１の側に、上述の方法で刺激応答性ポリマー層６０２を形成して、製造された、剥離フィルム層８０４を備えた長尺状の細胞支持フィルム８１０をロール状に巻き取る工程とを含む方法。
【００７６】
図９に示すように、ヒートシール性樹脂層９０５が更に積層された長尺状の細胞支持フィルム９１０も同様に、フィルム基材層６０１、ヒートシール性樹脂層９０５、刺激応答性ポリマー層６０２を任意の順序でロール・ツー・ロール方式により形成して製造することができる。長尺状のフィルム基材層６０１にヒートシール性樹脂層９０５が積層した細胞支持フィルム中間製品４は予め製造されたものを準備して、細胞支持フィルム中間製品４に刺激応答性ポリマー層６０２を形成してもよい。
【００７７】
＜カット工程＞
カット工程は、長尺状の細胞支持フィルムをカットして枚葉状の細胞支持フィルムを取得する工程である。
【００７８】
カット工程は、典型的には、図１１に示すように、長尺状の細胞支持フィルム１１００をカットして相互に切り離された状態の複数の枚葉状の細胞支持フィルム１１０１を取得する工程である。しかしながらこれに限らずカット工程はいわゆるハーフカットにより細胞支持フィルムを枚葉状にカットする工程でもよい。具体的には図１２に示すように、長尺状の細胞支持フィルム１２０１に、該細胞支持フィルムの、刺激応答性ポリマー層が形成されていない側の面に剥離フィルム層１２０２を剥離可能に接着させて、長尺状のハーフカット用積層体１２００を用意する。そして、カット工程において、細胞支持フィルム１２０１の表面から、フィルム厚さ方向に、該細胞支持フィルムを切断するが剥離フィルム１２０２を切断しない厚さ方向位置まで形成されている切り込み線（ハーフカット線）１２１０を形成して、細胞支持フィルム１２０１に、切り込み線１２１０により包囲された、枚葉片として分離することが可能な領域１２３０を複数形成する。こうして長尺状の、ハーフカット済み剥離フィルム付細胞支持フィルム１２２０を得る。この実施形態において、切り込み線１２１０により包囲された細胞支持フィルム１２０１の複数の領域１２３０は、それぞれ独立に、細胞支持フィルムの他の部分及び剥離フィルムから枚葉状の細胞支持フィルムとして分離することができ、本発明の細胞培養容器の製造方法に利用することができる。ハーフカット用積層体１２００は、典型的には、図８に示す剥離フィルム８０４と積層された細胞支持フィルム８１０であるが、これには限られず、他の構造を有する細胞支持フィルムに剥離フィルム層が剥離可能に接着したものであってもよい。
【００７９】
カット工程において得られる枚葉状の細胞支持フィルムは、細胞支持フィルムが固定される第１部材の、細胞支持フィルムが固定される領域の形状に応じた任意の形状であることができる。例えば、三角形、四角形（長方形、正方形、平行四辺形、菱形等）、五角形、六角形、七角形、八角形等の多角形や、円形、楕円形等の形状であることができる。枚葉状の細胞支持フィルムは特に多角形であることが好ましい。多角形であれば、長尺状の細胞支持フィルムから効率的に枚葉片を取得することができるからである。多角形の中でも長方形又は正方形が特に好ましい。
【００８０】
＜細胞支持フィルム固定工程＞
細胞支持フィルム固定工程は、容器部の、細胞支持フィルムが固定される内壁面を備える一部分であって、該内壁面が存在する側が開放された形状の第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムが固定化されているフィルム固定化第１部材を製造する工程である。
【００８１】
第１部材は、図４及び５の第１部材４０１、５０１のように、細胞支持フィルムが固定される内壁面を備える容器部の一部分であって、該内壁面が存在する側が開放された形状の部材である限り特に限定されない。第１部材細胞支持フィルムが固定される内壁面が開放されているため、細胞支持フィルムの固定が容易である。
【００８２】
細胞支持フィルムを第１部材に固定する方法としては種々の方法を採用することができる。以下に代表的な例を挙げる。
【００８３】
実施形態の一例として、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを粘着剤を介して貼付する細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。この実施形態では図７に示すように粘着剤７０３を介して細胞支持フィルム６１０を第１部材７２０に固定する。このためには細胞支持フィルム６１０又は第１部材７２０の一方又は両方に粘着剤を塗布し、両者を貼り合わせてもよいが、好ましくは、図８に示すように、剥離フィルム層８０４が貼付された状態の細胞支持フィルム８１０を用意し、剥離フィルム層８０４を除去し、粘着剤層８０３を介して第１部材に固定する。図１３のＡ〜Ｃには、図４に示す第１部材４０１に細胞支持フィルム８１０を粘着剤層８０３を介して貼り合わる工程を示す（図１のＩ−Ｉ’断面に対応する）。細胞支持フィルム８１０の貼付はラベル貼付用のラベラーを用いて行うこともできる。
【００８４】
細胞支持フィルム貼付後の第１部材に対して、必要に応じて、オートクレーブ処理を施し、細胞支持フィルムの貼付面における気泡を除去することができる。
【００８５】
実施形態の他の一例として、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムをヒートシールにより固定する細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。この実施形態では、図９に示すように、ヒートシール性樹脂層９０５が形成された細胞支持フィルム９１０を、第１部材の表面にヒートシール性樹脂層９０５が第１部材に接するように配置し、加熱することにより両者を固定する方法である。図１４のＡ〜Ｃには、図４に示す第１部材４０１に細胞支持フィルム９１０をヒートシール性樹脂層９０５を介して貼り合わる工程を示す（図１のＩ−Ｉ’断面に対応する）。
【００８６】
なお、ヒートシールによる固定にはヒートシール性樹脂層９０５は必ずしも必要ではない。例えば図６に示すような細胞支持フィルム６１０において、フィルム基材層６０１が熱可塑性樹脂のフィルムであり、第１部材が同様に熱可塑性樹脂の部材である場合、両者を重ね合わせて適当な温度で加熱して両者を溶融して冷却することでヒートシールが可能である。
【００８７】
実施形態の他の一例として、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとを超音波溶着により溶着させ固定化する細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。超音波裕着は樹脂製の部材同士を接合する方法として一般的に用いられる。典型的には図１５に示すように、第１部材４０１の、細胞支持フィルム６１０が固定される領域の周縁部に、超音波溶着に必要なエネルギーダイレクター（幅が１００〜１０００μｍ程度、高さ５０〜１０００μｍの薄い樹脂突起）１５０１を他の部分とともに一体に成形した第１部材４０１’を用意する。そして、第１部材４０１’の内底面領域に、フィルム基材層６０１と刺激応答性ポリマー層６０２を備えた細胞支持フィルム６１０を接触させる。図１６（図１５に示すＶ−Ｖ’断面から見た図）において更に具体的に説明すると、細胞支持フィルム６１０を第１部材４０１’に載せ、エネルギーダイレクター１５０１が存在する部分に、超音波溶着用の超音波ホーンにより押し当てながら超音波による振動を与えることにより、細胞支持フィルム６１０を第１部材４０１’の底面に固定する（図１６Ｃ）。
【００８８】
実施形態の他の一例として、第１部材と枚葉状の細胞支持フィルムとをレーザー溶着により溶着させ固定化する細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。レーザー溶着は光透過性樹脂部材と光吸収性樹脂部材とを重ね合わせ、両部材同士を押し付けながらレーザービームを照射して部材の界面を熱溶融させて接合する方法である。図１７に示すように、フィルム基材層６０１と刺激応答性ポリマー層６０２を備えた細胞支持フィルム６１０と第１部材４０１とを接合する場合、フィルム基材層６０１と第１部材４０１の固定面との一方を光透過性樹脂部材とし、他方を光吸収性樹脂部材とすることでレーザー溶着が可能である。
【００８９】
実施形態の他の一例として、枚葉状の細胞支持フィルムが予め配置された射出成形型内に樹脂を充填して第１部材を製造することにより、フィルム固定化第１部材を得る細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。この方法はインモールド成形の一種である。この方法による、フィルム基材層６０１が底面に固定された第１部材４０１の製造の具体例を図１８に基づき説明する。第１部材４０１を型締め時に第１部材４０１に対応する鋳型空間１８０４を形成する凸型（コア型）１８０１と凹型（キャビティ型）１８０２とを組み合わせる射出成形型において、フィルム基材層６０１と刺激応答性ポリマー層６０２とを備えた枚葉状の細胞支持フィルム６１０を、樹脂の充填固化後に第１部材４０１において細胞支持フィルム６１０が固定されるべき位置に対応する配置し、型締めする。次いで、ゲート１８０３を通じて、溶融樹脂を、射出圧を加えて型内に充填する（図１８Ｂ）。充填後、樹脂を固化させてから型を開き、細胞支持フィルム６１０が固定された第１部材４０１を取得する（図１８Ｃ）。
【００９０】
この実施形態の変形例として細胞支持フィルム６１０に代えて、フィルム基材層６０１の、刺激応答性ポリマー層６０２とは反対側の面に、ヒートシール性樹脂層９０５を更に備えた細胞支持フィルム９１０を用いる実施形態を挙げることができる。図２１に示すように、凸型１８０１と凹型１８０２とを組み合わせる射出成形型において、ヒートシール性樹脂層９０５の表面の少なくとも一部（図２１では全部）が鋳型空間に露出し、刺激応答性ポリマー層６０２の表面が型の内壁面に接するように細胞支持フィルム９１０を型内に配置し、型締めする。次いで、ゲート１８０３を通じて、溶融樹脂を、射出圧を加えて型内に充填し、樹脂を固化させてから型を開き、細胞支持フィルム９１０が固定された第１部材４０１を取得する（図２１Ｃ）。この実施形態では、ヒートシール性樹脂層９０５が高温の溶融樹脂との接触により溶融し、樹脂の固化とともに固化するため、それを介してフィルム基材層６０１と第１部材４０１とが強固に接合する。
【００９１】
実施形態の他の一例として、第１部材に、枚葉状の細胞支持フィルムを物理的な係止手段を介して係止する細胞支持フィルム固定工程を挙げることができる。物理的な係止手段としては、細胞支持フィルムを第１部材上の所定位置に固定可能な手段であれば特に限定されないが、例えば第１部材に設けられたフックと、枚葉状の細胞支持フィルムに設けられた、前記フックと係合するフック受け部として機能する貫通孔との組み合わせが考えられる。もしくは、第1部材に設けられた凹部と、枚葉状の細胞支持フィルムに設けられた、前記凹部と係合する凹部受け部として機能する凸部との組み合わせなどが考えられる。
【００９２】
＜部材接合工程＞
部材接合工程は、第１部材の所定位置に細胞支持フィルムが固定化されたフィルム固定化第１部材と、１以上の他の部材とを接合することにより容器部を形成する工程である。
【００９３】
フィルム固定化第１部材では、図４、５に例示するとおり細胞支持フィルムが、開放された内壁面に固定されている。容器部の他の部材は、第１部材と組み合わされたときに、第１部材上の細胞支持フィルムが内壁面に配置された内室が形成された容器部が完成するように構成されている。得られる容器部において、細胞支持フィルムの対面方向が開放されておらず内壁面（通孔を有する内壁面であってもよい）により閉鎖される。他の部材は１以上の組み合わせであることができ、好ましくは３個以下、より好ましくは２個又は１個である。
【００９４】
容器部を構成する第１部材及び１以上の他の部材は、容器部について説明した樹脂材料等の各種材料により構成されている。第１部材及び１以上の他の部材は、細胞培養の目的に応じた方式で接合することができ、必要な場合は、培養液が漏出しないように液密な様式により相互に接合する。部材同士の接合は、樹脂材料からなる部材同士の接合であれば超音波溶着、レーザー溶着、ヒートシール等の方法で行うことができ、他の材料からなる部材同士の接合であっても接着剤を用いた接着など任意の方法で行うことができる。
【００９５】
図１３、１４、１６、１７、１８の例ではいずれも、細胞支持フィルムの固定後に第１部材４０１又は４０１’に第２部材４０２を接合し、容器部１００を完成させる。
【００９６】
接合により製造された容器部に、必要に応じて蓋等の他の部材を組み合わせ、本発明の細胞培養容器を得ることができる。
【００９７】
＜滅菌工程＞
本発明の方法は、本発明の細胞培養容器を滅菌する工程を更に含むことが好ましい。
滅菌方法としては、γ線照射滅菌、エチレンオキサイドガス滅菌、電子線滅菌、紫外線照射滅菌、過酸化水素滅菌、エタノール滅菌等の方法を用いることができる。特にγ線照射滅菌は全生物種を死滅させられるという点で好適である。
【００９８】
本発明ではγ線照射滅菌が好ましく、特に真空条件でのγ線照射滅菌が好ましい。一般的に市販されているシャーレ等の細胞培養容器の製造後のγ線照射滅菌は、空気中で行われる場合が多い。本発明者らは、実施例に示すように、本発明の細胞培養容器に対して大気中でγ線照射滅菌を行う場合、刺激応答性ポリマー層の機能が低下する傾向があることを見出した。このことはγ線照射により大気中の酸素が活性化され刺激応答性ポリマー層と反応することが原因であると考えられる。これに対して真空条件下においてγ線照射滅菌を行う場合には刺激応答性ポリマー層の機能の顕著な低下が回避されるため好ましい。
【００９９】
真空条件においてγ線照射滅菌を行う方法としては、細胞培養容器を真空包装し、包装状態を維持したまま包装の外部からγ線を照射する方法が簡便であるため好ましい。この方法による滅菌後の真空包装された細胞培養容器はそのまま製品として出荷することができる。
【０１００】
γ線照射滅菌におけるγ線の照射エネルギーは５ｋＧｙ〜３０ｋＧｙとすることが好ましい。
【実施例】
【０１０１】
（実施例１）粘着剤による貼付
Ａ．温度応答性細胞支持フィルムの作製
Ｎ−イソプロアクリルアミドを最終濃度４０重量％になるようにイソプロプルアルコールに溶解させて塗工液を作製した。粘着剤が塗工されて剥離フィルムで保護された易接着ポリエチレンテレフタレート（三光産業社  透明５０−Ｆセパ１０９０）フィルムが幅１７ｃｍの帯状となったロール原反を準備した。ロール原反からフィルムを送り出し、フィルム表面に塗工液をグラビアコートにより塗布した後、４０℃の熱風乾燥機内を１０秒間通過させて乾燥させた。そして電子線を照射してＮ−イソプロアクリルアミドをグラフト重合させ、フィルム表面にポリ−Ｎ−イソプロアクリルアミドを固定化し、未固定化成分を除去するために洗浄し、ポリエチレンテレフタレートのフィルム基材の表面に温度応答性ポリマー層と粘着剤層を備える、粘着剤層が剥離フィルムで保護された長尺状の細胞支持フィルム（図８の細胞支持フィルム８１０に相当する）を作製した。
【０１０２】
Ｂ．温度応答性細胞支持フィルムの加工
長尺状の温度応答性細胞支持フィルムを７．５ｃｍ×７．５ｃｍの矩形状にレーザー加工機により裁断し、枚葉状に個片化した。
【０１０３】
Ｃ．温度応答性細胞支持フィルムの取付け
通孔を備えた皿状の底板部材（図４に示す第１部材４０１に相当する）と、底板部材に取付けられる天板部材（図４に示す第２部材４０２に相当する）とからなるポリスチレン製のフラスコ用部品（Ｎｕｎｃ社製）を準備した。個片化した温度応答性細胞支持フィルムの剥離フィルムを剥し、粘着剤が塗工された面を底板部材の内面に接着させ、温度応答性細胞支持フィルムと底板部材を一体化した。
【０１０４】
Ｄ．フラスコ筐体の組立て
天板部材を底板部材に嵌め合せた状態で、超音波融着装置を用いて両者の接触部分を融着させて接合することによりフラスコ型容器部を組立てた。
【０１０５】
Ｅ．温度応答性機能確認
ウシ大動脈血管内皮細胞を表面細胞密度が６．２５×１０３ｃｅｌｌｓ／ｃｍ２になるように調整し、作製したフラスコ型容器部の内室に播種した。使用培地は１０％ＦＢＳ含有ＤＭＥＭ（シグマ製）であり、培養はＣＯ２インキュベーターで３７℃、５％ＣＯ２の条件にて２０時間行った。その後、フラスコを２０℃、５％ＣＯ２条件下のインキュベーターに入庫した。３０分後、２０℃のインキュベーターから出庫した。温度応答性細胞支持フィルムの培養面に接着していた細胞が剥離していることを確認した。
【０１０６】
（実施例２）粘着剤による貼付＋脱泡
次に枚葉状の温度応答性細胞支持フィルムの剥離フィルムを剥し、粘着剤が塗工された面を底板部材の内面に接着させ、温度応答性細胞支持フィルムと底板部材を一体化した後、オートクレーブで処理圧０．４ＭＰａ、処理温度４０℃で、３０分間、脱泡処理を行った。温度応答性細胞支持フィルムを目視で観察し、全面にわたりフィルムと底板部材の間に気泡が存在しないことを確認した。実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に接着させた細胞を剥離できることを確認した。
【０１０７】
（実施例３）γ滅菌５ｋＧｙ
実施例１で作製したフラスコ型容器部の通孔部分にキャップを閉めてフラスコ内部を密閉し、透明フィルムで真空包装した。透明フィルムで真空包装した状態で、γ線を５ｋＧｙ照射して滅菌を施した。滅菌後のフラスコ内にて、実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞の剥離を行うことができることを確認した。
【０１０８】
（実施例４）γ滅菌１０ｋＧｙ
実施例３におけるγ線照射エネルギーを１０ｋＧｙとした以外は、ほぼ同様の処理を行い、細胞の剥離を行った。温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞を剥離できることを確認した。
【０１０９】
（参考例１）
実施例１で作製したフラスコの通孔部分にキャップを閉めてフラスコ内部を密閉し、大気中でγ線を５ｋＧｙ照射した。滅菌後のフラスコ内にて、実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞シートの剥離を行うことができるが、実施例３及び実施例４よりも剥離性能が劣るものであることを確認した。
【０１１０】
（参考例２）
実施例１で作製したフラスコの通孔部分にキャップを閉めてフラスコ内部を密閉し、大気中でγ線を１０ｋＧｙ照射した。滅菌後のフラスコ内にて、実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞シートの剥離を行うことができるが、実施例３及び実施例４よりも剥離性能が劣るものであることを確認した。
【０１１１】
（参考例３）
実施例１で作製したフラスコの通孔部分にキャップを閉めてフラスコ内部を密閉し、紫外線照射により滅菌し、同様に細胞剥離試験を行った。真空中でのγ線照射滅菌を行った実施例３及び実施例４は、死滅生物種が限定的な紫外線照射と同程度の細胞剥離性能を示した。
【０１１２】
（参考例４）
市販の温度応答性ポリマーを備えた細胞培養容器を用いて同様に細胞剥離試験を行った。真空中でのγ線照射滅菌を行った実施例３及び実施例４は市販品と同程度の細胞剥離性能を示した。
【０１１３】
（細胞剥離試験）
実施例３、４、参考例１〜４の細胞剥離性能は特開２００９−８２１２３の方法で確認した。
参考例４（市販品）の細胞剥離性能を１．０としたときの相対的な細胞剥離性能を図１９に示す。
【０１１４】
（実施例５）超音波融着
温度応答性細胞支持フィルムを皿状の底板部材（図１５に示す第１部材４０１’に相当する）に直接載置し、超音波融着法により両者を一体化した。温度応答性細胞支持フィルムの周縁部に沿って、超音波融着装置の超音波発生器を当てて温度応答性細胞支持フィルムと底板部材とを溶接した。その後、引続き超音波融着装置を用いて天板と底板部材とを接合してフラスコを組立てた。このフラスコを用いて実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞シートの剥離を行うことができることを確認した。
【０１１５】
（実施例６）インモールド成形
成型装置はファナック社のα-１００Cを用いた。フラスコの天板形状の空洞部を構成するためのコア用金型とキャビティ用金型を準備した。コア用金型に温度応答性細胞支持フィルムを配置した後、コア用金型とキャビディ用金型を合わせ、空洞部に溶融したポリスチレンを供給した。樹脂温度は２２０度、金型温度は２０度で実施した。その後、一体成形された温度応答性細胞支持フィルムと天板とを取り出し、天板と通孔を備えた皿状の底板部材とを超音波融着装置を用いて接合してフラスコを組立てた。このフラスコを用いて実施例１と同様の条件で培養を行い、温度応答性細胞支持フィルムの培養面に形成された細胞シートの剥離を行うことができることを確認した。
【０１１６】
（実施例７）粘着剤による貼付
実施例１の「Ａ．温度応答性細胞支持フィルムの作製」において以下の点を変更した点を除いて実施例１と同様にフラスコ型培養容器を製造した。製造されたフラスコ型培養容器は、実施例１の容器と同様の細胞シート剥離性能を有していることが確認された。
【０１１７】
易接着ポリエチレンテレフタレートフィルムの幅１７ｃｍの帯状となったロール原反を準備した。ロール原反からフィルムを送り出し、フィルム表面に実施例１と同様の塗工液をグラビアコートにより塗布した後、４０℃の熱風乾燥機内を１０秒間通過させて乾燥させた。そして電子線を照射してＮ−イソプロアクリルアミドをグラフト重合させ、フィルム表面にポリ−Ｎ−イソプロアクリルアミドを固定化し、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の表面に温度応答性ポリマー層を形成した。
【０１１８】
一方、幅１７ｃｍの帯状の剥離フィルムが巻かれたロール原反を用意した。粘着剤形成用塗工液として、アクリル系ポリマー：ＳＫダイン２１４７（綜研化学社製）を準備した。剥離フィルムのロール原反を送り出し、剥離フィルム表面に粘着剤形成用塗工液をコンマコーターにより塗布して塗膜を形成し、９０度で２分処理し、剥離フィルムの表面に粘着剤層を形成した。
【０１１９】
形成された粘着剤層を有する長尺状の剥離フィルムと、温度応答性ポリマー層を有する長尺状のポリエチレンテレフタレートのフィルム基材とを、粘着剤層とフィルム基材層とが接するように接着させ、接着後にロール状に巻き取って、ロール状に巻かれた形態の、ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の表面に温度応答性ポリマー層と粘着剤層を備える、粘着剤層が剥離フィルムで保護された長尺状の細胞支持フィルム（図８の細胞支持フィルム８１０に相当する）を作製した。
【符号の説明】
【０１２０】
１００，２００・・・容器部
１２０，２２０・・・細胞培養容器
１３０・・・内室
１４０，６１０，８１０，９１０・・・細胞支持フィルム
４０１，５０１・・・第１部材
４０２，５０２，５０３・・・他の部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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