(57)【要約】      （修正有）【課題】消耗品の部品コストの上昇を抑制しつつ，消耗品の消耗度合の検知の信頼性低下を抑制する技術を提供する。【解決手段】プリンタは，消耗品の装着が検知された場合に，その消耗品を特定する特定情報を，外部記憶装置から取得する。また，プリンタは，消耗品の装着が検知された場合に，測定によって特定情報を取得する。そして，プリンタは，両特定情報が一致する場合に，特定情報と関連付けて外部記憶装置に記憶されている消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴を，その取得した使用履歴に書き換える。【選択図】図５
2013156476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を用紙に印刷する印刷部と，
消耗品の装着状態を検知する検知部と，
外部記憶装置と接続する接続部と，
前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に，前記外部記憶装置に記憶されている，前記消耗品を特定する情報である特定情報を取得する取得部と，
前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に，その消耗品の特定情報を測定する測定部と，
前記取得部にて取得された特定情報と，前記測定部にて測定された特定情報とが一致するか否かを判断する判断部と，
前記判断部が一致すると判断した場合，前記特定情報と関連付けて前記外部記憶装置に記憶されている前記消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴をその取得した使用履歴に書き換える書換部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載する印刷装置において，
前記取得部は，前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に前記外部記憶装置との接続をユーザに要求し，前記外部記憶装置と接続されたことを条件として当該外部記憶装置から前記特定情報を取得することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する印刷装置において，
前記判断部が一致すると判断した場合には，前記印刷部による印刷の実行を許可し，前記判断部が一致しないと判断した場合には，前記印刷部による印刷の実行を制限する実行制御部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記特定情報は，濃度補正によって得られる濃度情報であり，
前記測定部は，装着されている消耗品について濃度補正を実施することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記検知部にて消耗品が取り外されたことが検知された場合，自装置に記憶されている当該消耗品の特定情報および使用履歴を，前記外部記憶装置に出力する出力部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載する印刷装置において，
前記出力部は，前記検知部にて消耗品が取り外されたことが検知された場合に前記外部記憶装置との接続を要求し，前記外部記憶装置と接続されたことを条件として当該外部記憶装置に前記特定情報および前記使用履歴を出力することを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載する印刷装置において，
前記出力部は，前記特定情報および前記使用履歴を暗号化して前記外部記憶装置に出力することを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記書換部にて前記使用履歴を書き換えた後，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報および前記使用履歴のうち少なくとも一方を削除する削除部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１つに記載する印刷装置において，
前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合，自装置に記憶されている特定情報と，前記測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第２判断部を備え，
前記第２判断部が一致しないと判断した場合，前記書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行い，前記第２判断部が一致すると判断した場合，前記書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行わないことを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求項９に記載する印刷装置において，
前記第２判断部が一致すると判断した場合，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報および前記使用履歴のうち少なくとも一方を削除する第２削除部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載する印刷装置において，
電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合に，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報を取得する第２取得部と，
電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合に，その消耗品の特定情報を測定する第２測定部と，
前記第２取得部にて取得された特定情報と，前記第２測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第３判断部と，
前記第３判断部が一致すると判断した場合，前記特定情報と関連付けて前記外部記憶装置に記憶されている前記消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴をその取得した使用履歴に書き換える第２書換部と，
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載する印刷装置において，
電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合，自装置に記憶されている特定情報と，前記第２測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第４判断部を備え，
前記第４判断部が一致しないと判断した場合，前記第２書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行い，前記第４判断部が一致すると判断した場合，前記第２書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行わないことを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２に記載する印刷装置において，
前記第３判断部が一致しないと判断した場合，自装置に記憶されている消耗品の特定情報および使用履歴を，前記外部記憶装置に出力する第２出力部を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，装置に着脱可能な消耗品の使用履歴に基づいて，その消耗品の管理を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，トナーの残量を検出し，トナーの残量が所定値以下となった場合に，トナーカートリッジ（あるいはトナータンクを含むプロセスカートリッジ）の交換をユーザに要求する画像形成装置が実用化されている。トナーの残量を検出する方法としては，トナーセンサを装着し，トナーの残量を直接検出する方法や，印刷枚数や現像ローラの回転数等の使用履歴に基づいて，トナーの残量を推測する方法がある。近年，部品コストを下げるため，特許文献１に開示されているようなトナーセンサ無しの構成でトナーの残量を推測する方法が注目されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０９０１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，前記した従来の技術には，次のような問題があった。すなわち，使用履歴を画像形成装置本体が記憶し，その使用履歴を利用してトナー残量を検出する場合，その使用履歴は，新品のトナーカートリッジの継続使用を前提としたカウント値であった。そのため，中古のトナーカートリッジに交換されると，検出されるトナー残量の信頼性が著しく低下してしまう。
【０００５】
一方，使用履歴をトナーカートリッジが記憶し，その使用履歴を利用してトナー残量を検出する場合，その使用履歴は移動先の画像形成装置にも引き継がれるため，検出されるトナー残量の信頼性は低下しない。しかしながら，トナーカートリッジに使用履歴を記憶するための記憶装置が必要となり，消耗品であるトナーカートリッジの部品コストが上昇してしまう。
【０００６】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，消耗品の部品コストの上昇を抑制しつつ，消耗品の消耗度合の検知の信頼性低下を抑制する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた印刷装置は，画像を用紙に印刷する印刷部と，消耗品の装着状態を検知する検知部と，外部記憶装置と接続する接続部と，前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に，前記外部記憶装置に記憶されている，前記消耗品を特定する情報である特定情報を取得する取得部と，前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に，その消耗品の特定情報を測定する測定部と，前記取得部にて取得された特定情報と，前記測定部にて測定された特定情報とが一致するか否かを判断する判断部と，前記判断部が一致すると判断した場合，前記特定情報と関連付けて前記外部記憶装置に記憶されている前記消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴をその取得した使用履歴に書き換える書換部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本明細書により開示される印刷装置は，消耗品の装着が検知された場合に，その消耗品を特定する特定情報を，外部記憶装置から取得する。外部記憶装置としては，例えば，フラッシュメモリやプリンタサーバが該当する。また，印刷装置は，消耗品の装着が検知された場合に，測定によって特定情報を取得する。測定される特定情報としては，例えば，消耗品がトナーであれば，濃度情報が該当する。そして，印刷装置は，両特定情報が一致する場合に，特定情報と関連付けて外部記憶装置に記憶されている消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴を外部記憶装置から取得した使用履歴に書き換える。
【０００９】
すなわち，本明細書により開示される印刷装置は，消耗品の装着が検知された場合に，外部記憶装置に記憶された情報を用いて，装着された消耗品の特定およびその消耗品の使用履歴の受け渡しを行う。そのため，消耗品自体に使用履歴の情報を記憶する必要はなく，消耗品の部品コストの上昇が抑えられる。また，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴が外部記憶装置に記憶されている使用履歴によって書き換えられることから，消耗品の精細な消耗度合いを引き継ぐことができ，消耗度合の検知精度の低下も抑えられる。
【００１０】
また，前記取得部は，前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合に前記外部記憶装置との接続をユーザに要求し，前記外部記憶装置と接続されたことを条件として当該外部記憶装置から前記特定情報を取得するとよい。この構成によれば，外部記憶装置が常時接続していない構成（例えば，外部記憶装置をフラッシュメモリとする構成）であっても適用可能になる。
【００１１】
また，印刷装置は，前記判断部が一致すると判断した場合には，前記印刷部による印刷の実行を許可し，前記判断部が一致しないと判断した場合には，前記印刷部による印刷の実行を制限する実行制御部を備えるとよい。特定情報が一致しない場合は，現在装着されている消耗品の使用履歴を把握することが困難なため，消耗品の消耗度合いを高精度に管理することができない。そのため，印刷を制限する方が好ましい。なお，印刷の実行の制限方法としては，印刷の禁止の他，例えば測定された特定情報から推測される最低限の寿命によって印刷管理を行ってもよい。
【００１２】
また，前記特定情報は，濃度補正によって得られる濃度情報であり，前記測定部は，装着されている消耗品について濃度補正を実施するとよい。濃度補正によって得られる濃度情報は，改竄が困難な情報であり，不正行為の抑制が期待できる。
【００１３】
また，印刷装置は，前記検知部にて消耗品が取り外されたことが検知された場合，自装置に記憶されている当該消耗品の特定情報および使用履歴を，前記外部記憶装置に出力する出力部を備えるとよい。自装置から取り外された消耗品についての情報を外部記憶装置に出力することで，その消耗品を他の装置で利用する際に，当該他の装置においてもその消耗品の寿命を高精度に管理することが期待できる。
【００１４】
また，前記出力部は，前記検知部にて消耗品が取り外されたことが検知された場合に前記外部記憶装置との接続を要求し，前記外部記憶装置と接続されたことを条件として当該外部記憶装置に前記特定情報および前記使用履歴を出力するとよい。この構成によれば，外部記憶装置が常時接続していない構成（例えば，外部記憶装置をフラッシュメモリとする構成）であっても適用可能になる。
【００１５】
また，前記出力部は，前記特定情報および前記使用履歴を暗号化して前記外部記憶装置に出力するとよい。この構成によれば，外部記憶装置を第３者に盗み取られたとしても，情報漏洩のリスクを低減できる。
【００１６】
また，印刷装置は，前記書換部にて前記使用履歴を書き換えた後，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報および前記使用履歴のうち少なくとも一方を削除する削除部を備えるとよい。外部記憶装置から使用履歴を取得した後は，特定情報や使用履歴は削除した方がそれらの情報の不正利用を防止する上で好ましい。なお，特定情報および使用履歴の両方を削除した場合には，外部記憶装置に残る情報が少なく，メモリ資源を有効活用できる。
【００１７】
また，印刷装置は，前記検知部にて消耗品が装着されたことが検知された場合，自装置に記憶されている特定情報と，前記測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第２判断部を備え，前記第２判断部が一致しないと判断した場合，前記書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行い，前記第２判断部が一致すると判断した場合，前記書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行わないとよい。自装置が記憶している特定情報と，実際に測定された特定情報とが一致した場合には，前回装着されていた消耗品と同じ消耗品が装着された可能性が高い。そのため，外部記憶装置から使用履歴を得るまでもなく，自装置が記憶している使用履歴をそのまま使用した方が消耗品の消耗度合いを高精度に管理する上で好ましい。そこで，自装置が記憶している情報と一致しない場合にのみ外部記憶装置の使用履歴を利用して自装置の使用履歴の書き換えを行うことで，より消耗品の消耗度合いを高精度に管理することが期待できる。
【００１８】
また，印刷装置は，前記第２判断部が一致すると判断した場合，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報および前記使用履歴のうち少なくとも一方を削除する第２削除部を備えるとよい。外部記憶装置に記憶した情報を使用しない場合には，その情報を削除した方がその情報の不正利用を防止する上で好ましい。
【００１９】
また，印刷装置は，電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合に，前記外部記憶装置に記憶されている前記特定情報を取得する第２取得部と，電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合に，その消耗品の特定情報を測定する第２測定部と，前記第２取得部にて取得された特定情報と，前記第２測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第３判断部と，前記第３判断部が一致すると判断した場合，前記特定情報と関連付けて前記外部記憶装置に記憶されている前記消耗品の使用履歴を取得し，自装置に記憶されている消耗品の使用履歴をその取得した使用履歴に書き換える第２書換部とを備えるとよい。電源投入時において消耗品が装着されていた場合，その消耗品は非稼動中に装着された可能性がある。そこで，電源投入時において消耗品が装着されていた場合にも，消耗品の使用履歴を書き換える方が好ましい。
【００２０】
また，印刷装置は，電源投入時に前記検知部にて消耗品の装着状態が検知された場合，自装置に記憶されている特定情報と，前記第２測定部にて測定した特定情報とが一致するか否かを判断する第４判断部を備え，前記第４判断部が一致しないと判断した場合，前記第２書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行い，前記第４判断部が一致すると判断した場合，前記第２書換部は自装置の前記使用履歴の書き換えを行わないとよい。自装置が記憶している特定情報と，実際に測定された特定情報とが一致した場合には，前回装着されていた消耗品と同じ消耗品が装着されたままの可能性が高い。そのため，外部記憶装置から使用履歴を得るまでもなく，自装置が記憶している使用履歴をそのまま使用した方が消耗品の消耗度合いを高精度に管理する上で好ましい。そこで，自装置が記憶している情報と一致しない場合にのみ外部記憶装置の使用履歴を利用して自装置の使用履歴の書き換えを行うことで，より消耗品の消耗度合いを高精度に管理することが期待できる。
【００２１】
また，印刷装置は，前記第３判断部が一致しないと判断した場合，自装置に記憶されている消耗品の特定情報および使用履歴を，前記外部記憶装置に出力する第２出力部を備えるとよい。交換されたと判断された場合には，交換前の情報を外部記憶装置に残す方が好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば，消耗品の部品コストの上昇を抑制しつつ，消耗品の消耗度合の検知の信頼性低下を抑制する技術が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施の形態にかかるプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】プリンタの画像形成部の構成を示す図である。
【図３】実施の形態にかかるプリンタの，カートリッジの交換時のデータの流れを示すシーケンス図である。
【図４】実施の形態にかかるプリンタの，抜取処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態にかかるプリンタの，装着処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態にかかるプリンタの，情報削除処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態にかかるプリンタの，電源投入処理の動作手順を示すフローチャート（その１）である。
【図８】実施の形態にかかるプリンタの，電源投入処理の動作手順を示すフローチャート（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下，本発明にかかる印刷装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２５】
［プリンタの構成］
本形態のプリンタ１００（印刷装置の一例）は，図１に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４とを備えた制御部３０を備えている。また，制御部３０は，用紙に画像を印刷する画像形成部１０と，カートリッジの装着の有無を検知するセンサ２０（検知部の一例）と，動作状況の表示やユーザによる入力操作の受付を行う操作パネル４０と，ネットワークインターフェース３７と，ＵＳＢインターフェース３８（接続部の一例）とに，電気的に接続されている。
【００２６】
図２は，プリンタ１００内部の画像形成部１０の構成を示している。画像形成部１０は，電子写真方式によってトナー像を形成し，そのトナー像を用紙に転写するプロセス部６（印刷部の一例）と，用紙上の未定着のトナーを定着させる定着装置８と，画像転写前の用紙を載置する給紙トレイ９１と，画像転写後の用紙を載置する排紙トレイ９２と，プロセス部６の転写位置に用紙を搬送する搬送ベルト７とを備えている。
【００２７】
また，プリンタ１００内には，底部に位置する給紙トレイ９１に収容された用紙が，給紙ローラ７１，レジストローラ７２，プロセス部６，定着装置８を通り，排紙ローラ７６を介して上部の排紙トレイ９２へ導かれるように，略Ｓ字形状の搬送路１１（図２中の一点鎖線）が設けられている。
【００２８】
プロセス部６は，ドラム状の感光体１と，感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体１上に光を照射する露光装置３と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４と，感光体１上のトナー像を用紙に転写させる転写装置５とを有している。感光体１および転写装置５は，搬送ベルト７に対して接触配置されている。そして，感光体１は，転写装置５に対して搬送ベルト７を挟んで対向している。
【００２９】
また，プロセス部６のうち，現像装置４は，プリンタ１００本体に対して着脱可能なカートリッジである。なお，本形態では，現像装置４がカートリッジであるものとして説明するが，例えば，現像装置４を構成するトナータンクのみが着脱可能なカートリッジであっても，現像装置４と感光体１とがセットで着脱可能なカートリッジであってもよい。
【００３０】
プロセス部６では，感光体１の表面が帯電装置２によって一様に帯電される。その後，露光装置３からの光により露光され，用紙に形成すべき画像の静電潜像が感光体１上に形成される。次いで，現像装置４を介して，トナーが感光体１に供給される。これにより，感光体１上の静電潜像は，トナー像として可視像化される。
【００３１】
画像形成部１０は，給紙トレイ９１に載置されている用紙を給紙ローラ７１により１枚ずつ取り出し，レジストローラ７２を介してその用紙を搬送ベルト７上に搬送する。そして，その用紙にプロセス部６にて形成されたトナー像が転写装置５により転写される。その後は，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙が排紙ローラ７６により排紙トレイ９２に排出される。
【００３２】
図１の説明に戻り，ＲＯＭ３２には，プリンタ１００を制御するための制御プログラムであるファームウェアや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３およびＮＶＲＡＭ３４は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは印刷データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。
【００３３】
また，ＮＶＲＡＭ３４には，現在装着されているカートリッジを利用した印刷回数を含む履歴情報（使用履歴の一例）と，現在装着されているカートリッジを利用して濃度補正を行うことで得られる濃度情報（特定情報の一例）と，それらの情報をＵＳＢメモリ（外部記憶装置の一例）に出力したか否かの情報である出力履歴と，が記憶されている。履歴情報，濃度情報，および出力履歴は，プリンタ１００本体に付設されているＮＶＲＡＭ３４に記憶されていることから，現像装置４が取り外されてもプリンタ１００本体に残る。
【００３４】
履歴情報は，トナーの残量を推測できる値であればよく，印刷回数の他，例えば，現像ローラの回転数や，露光装置３がカウントする印字ドット数であってもよい。この履歴情報に基づいて，プリンタ１００は，トナーセンサ無しの構成でトナーエンプティか否かを判断する。
【００３５】
また，濃度情報は，所定のパターン画像を形成し，そのパターン画像を濃度センサ（図示せず）によって読み取り，その結果から算出されるトナーの濃度値である。濃度情報は，現像装置４の現像バイアスの調整に利用される。濃度情報は，所定条件（例えば，印刷回数が閾値以上）を満たす度に更新される。また，濃度情報は，カートリッジ内に収容されているトナーの劣化具合によって変動し，装置が測定することによって得られる値である。そのため，改竄が困難な情報であり，不正利用の可能性が低い。従って，外部に出力する情報として好適である。
【００３６】
また，出力履歴には，外部記憶装置に情報を出力した場合にはＯＮ，出力していない場合にはＯＦＦとなる出力履歴フラグが含まれる。出力履歴フラグの初期値はＯＦＦである。出力履歴としては，出力履歴フラグの他，出力日時を含めてもよい。
【００３７】
ＣＰＵ３１（取得部，測定部，判断部，書換部，実行制御部，出力部，削除部，第２判断部，第２削除部，第２取得部，第２測定部，第３判断部，第２書換部，第４判断部，第２出力部の一例）は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，プリンタ１００の各構成要素を制御する。
【００３８】
ネットワークインターフェース３７は，他装置（例えば，ＰＣ２００や管理サーバ２０１）との通信を可能にするインターフェースである。プリンタ１００は，ネットワークインターフェース３７を介して他装置から送信される印刷データを受信する。
【００３９】
ＵＳＢインターフェース３７も，他装置（例えば，ＵＳＢメモリ３８０）との通信を可能にするインターフェースである。プリンタ１００は，ＵＳＢインターフェース３８を介して他装置のデータを送信あるいは受信する。
【００４０】
また，操作パネル４０は，ユーザ入力を受け付ける各種のボタンと，文字情報やボタン等を表示するタッチパネル画面とを有している。各種のボタンとしては，例えば，印刷動作の開始を指示するＯＫボタンや，印刷動作のキャンセルを指示するキャンセルボタンがある。
【００４１】
［カートリッジ交換時の動作手順］
続いて，プリンタ１００内のカートリッジ（現像装置４）が，カートリッジＡから中古のカートリッジＢに交換された時の動作手順について，図３のシーケンス図を参照しつつ説明する。
【００４２】
先ず，ユーザによってプリンタ１００からカートリッジＡが抜き取られると，プリンタ１００は，センサ２０がカートリッジＡの抜き取りを検知する。そして，操作パネル４０にＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する。
【００４３】
その後，ユーザによってプリンタ１００にＵＳＢメモリ３８０Ａが接続されると，プリンタ１００は，ＵＳＢインターフェース３８がＵＳＢメモリ３８０Ａの装着を検知する。そして，ＵＳＢメモリ３８０Ａに，カートリッジＡの濃度情報および履歴情報をコピーする。
【００４４】
その後，ユーザによってプリンタ１００にカートリッジＢが取り付けられると，プリンタ１００は，センサ２０がカートリッジＢの装着を検知する。そして，そのカートリッジＢが中古か否か，さらに中古であれば前回と同じカートリッジか否かの判断を行い，前回と異なる中古カートリッジであれば，操作パネル４０にその中古カートリッジ（現カートリッジＢ）の情報を記憶するＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する。
【００４５】
その後，ユーザによってプリンタ１００にＵＳＢメモリ３８０Ｂが接続されると，プリンタ１００は，ＵＳＢインターフェース３８がＵＳＢメモリ３８０Ｂの装着を検知する。そして，ＵＳＢメモリ３８０ＢにカートリッジＢに対応する履歴情報が記憶されているか否かを判断し，記憶されていればプリンタ１００にカートリッジＢの履歴情報をＵＳＢメモリ３８０Ｂからコピーする。これにより，現カートリッジであるカートリッジＢの履歴情報がプリンタ１００に引き継がれる。
【００４６】
一方，プリンタ１００から抜き取られたカートリッジＡが別のプリンタに装着された場合には，当該別のプリンタにＵＳＢメモリ３８０Ａを接続することで，カートリッジＡの履歴情報を引き継ぐことができる。
【００４７】
なお，カートリッジが装着された際，その装着されたカートリッジが新品の場合には，ＵＳＢメモリの接続を要求しない。すなわち，新品であれば，プリンタ１００が記憶する履歴情報やＵＳＢメモリに記憶した履歴情報を利用する必要がなく，履歴情報を初期化すればよい。
【００４８】
［プリンタの制御］
［抜取処理］
続いて，上述の動作を実現するためのプリンタ１００の動作について説明する。始めに，カートリッジの抜き取り時の処理である抜取処理（出力部の一例）の動作手順について，図４のフローチャートを参照しつつ説明する。なお，抜取処理は，センサ２０にてカートリッジの抜き取りを検知したことを契機に，ＣＰＵ３１によって実行される。
【００４９】
抜取処理では，先ず，カートリッジの抜き取りを検知してから所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１０１）。所定時間が経過していない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ），カートリッジの装着を検知したか否かを判断する（Ｓ１１１）。
【００５０】
カートリッジの装着を検知した場合には（Ｓ１１１：ＹＥＳ），抜取処理を終了し，後述する装着処理に移行する。すなわち，カートリッジの抜き取り後，直ぐにカートリッジの装着を検知した場合には，カートリッジを交換した可能性が低い。そのため，ＵＳＢメモリへの履歴情報等のコピーは不要である。カートリッジの装着を検知していない場合には（Ｓ１１１：ＮＯ），Ｓ１０１に戻り，所定時間の経過を待つ。
【００５１】
所定時間が経過した場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ），操作パネル４０にＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ１０２）。なお，ＵＳＢメモリの接続要求は，メッセージ表示の他，例えば，音声出力であってもよい。Ｓ１０２の後，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ１０３）。
【００５２】
ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ１１２）。キャンセル条件としては，例えば，タイムアウトやユーザによるキャンセル入力が該当する。キャンセルが有れば（Ｓ１１２：ＹＥＳ），抜取処理を終了する。キャンセルがなければ（Ｓ１１２：ＮＯ），Ｓ１０３に戻り，ＵＳＢメモリの接続を待つ。なお，Ｓ１０２の時点で既にＵＳＢメモリが接続されている場合には，Ｓ１０２およびＳ１０３を省いてよい。
【００５３】
ＵＳＢメモリが接続された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ），そのＵＢＳメモリ（以下，説明の便宜上，カートリッジの抜き取り時に装着されたＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ａ」とする）にコピーされる濃度情報および履歴情報を暗号化する（Ｓ１０４）。暗号化することで情報漏洩のリスクを軽減する。そして，暗号化された濃度情報および履歴情報を，ＵＳＢメモリ３８０Ａにコピーする（Ｓ１０５，出力部の一例）。
【００５４】
Ｓ１０５の後，出力履歴フラグをＯＮに変更する（Ｓ１０６）。すなわち，濃度情報等をＵＳＢメモリ３８０Ａに出力したことを，プリンタ１００のＮＶＲＡＭ３４に記憶する。Ｓ１０６の後，抜取処理を終了する。
【００５５】
［装着処理］
続いて，カートリッジの装着時の処理である装着処理（取得部，測定部，判断部，書換部，実行制御部，削除部，第２判断部，第２削除部の一例）の動作手順について，図５のフローチャートを参照しつつ説明する。なお，装着処理は，センサ２０にてカートリッジの装着を検知したことを契機に，ＣＰＵ３１によって実行される。
【００５６】
装着処理では，先ず，装着されたカートリッジ（以下，「現カートリッジ」とする）が中古か否かを判断する（Ｓ１２１）。カートリッジの中古判断は，特開２００５−５５５４４号公報に開示されているような公知の技術を適用すればよい。例えば，プリンタ１００に装着されたとき，駆動伝達系の一部が所定量変位するカートリッジであって，カートリッジが新品のときの変位量と，カートリッジが中古のときの変位量とが異なる場合，その変位量を検知して中古か否かを判断する。
【００５７】
現カートリッジが新品の場合（Ｓ１２１：ＮＯ），現カートリッジの初期化処理を行う（Ｓ１３１）。Ｓ１３１での処理としては，例えば現像バイアス補正，ガンマ補正が該当する。また，前回装着されていたカートリッジ（以下，「前回カートリッジ」とする）の履歴情報を削除し，履歴情報を初期化する。また，濃度補正を実行し，濃度情報も更新する。Ｓ１３１の後，装着処理を終了する。
【００５８】
現カートリッジが中古の場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ），現カートリッジについての濃度補正を実行し，濃度値を測定する（Ｓ１２２，測定部の一例）。その後，プリンタ１００に記憶されている濃度情報である記憶濃度と，Ｓ１２２で測定した現カートリッジの濃度値である測定濃度とが，一致の範囲内であるか否かを判断する（Ｓ１２３，第２判断部の一例）。
【００５９】
記憶濃度と測定濃度とが一致の範囲内であれば（Ｓ１２３：ＹＥＳ），現カートリッジが前回カートリッジと同じであると判断できる。この場合，現カートリッジの履歴情報は既にプリンタ１００に記憶されているため，履歴情報の書き換えは不要である。また，プリンタ１００に記憶されている濃度値は，濃度補正によって測定濃度に書き換えられる。一方で，カートリッジを抜き取った際にＵＳＢメモリにコピーした情報については，不正利用のおそれがある。そこで，ＵＳＢメモリ内の情報を削除する情報削除処理を実行する（Ｓ１３２）。Ｓ１３２の後は，装着処理を終了する。
【００６０】
図６は，Ｓ１３２の情報削除処理の詳細を示している。情報削除処理では，先ず，プリンタ１００の出力履歴フラグがＯＮか否かを判断する（Ｓ１６１）。出力履歴フラグがＯＦＦであれば（Ｓ１６１：ＮＯ），ＵＳＢメモリに情報がコピーされておらず，削除対象の情報がない。そのため，ＵＳＢメモリの装着を要求することなく，情報削除処理を終了する。
【００６１】
一方，出力履歴フラグがＯＮであれば（Ｓ１６１：ＹＥＳ），カートリッジの抜き取り時に接続したＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ１６２）。Ｓ１６２の後，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ１６３）。
【００６２】
ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ１６３：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ１７１）。キャンセルが有れば（Ｓ１７１：ＹＥＳ），情報削除処理を終了する。キャンセルがなければ（Ｓ１７１：ＮＯ），Ｓ１６３に戻り，ＵＳＢメモリの接続を待つ。なお，Ｓ１６２の時点で既にＵＳＢメモリが接続されている場合には，Ｓ１６２およびＳ１６３を省いてよい。
【００６３】
ＵＳＢメモリが接続された場合には（Ｓ１６３：ＹＥＳ），そのＵＳＢメモリ（以下，説明の便宜上，前回カートリッジと同じカートリッジの装着時に装着されるＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ｃ」とする）内に記憶されている濃度情報を取得し（Ｓ１６４），Ｓ１２２での測定濃度と一致の範囲である濃度情報が有るか否かを判断する（Ｓ１６５）。測定濃度と一致の範囲である濃度情報がない場合には（Ｓ１６５：ＮＯ），現在接続されているＵＳＢメモリ３８０Ｃのカートリッジ抜き取り時に接続したＵＳＢメモリと異なると判断できる。そこで，Ｓ１６２に戻り，再度，ＵＳＢメモリの接続を要求する。
【００６４】
一方，測定濃度と一致の範囲である濃度情報が有る場合には（Ｓ１６５：ＹＥＳ），現在接続されているＵＳＢメモリ３８０Ｃが現カートリッジの抜き取り時に接続したＵＳＢメモリと同じと判断できる。そこで，その濃度情報およびその濃度情報と関連付けられた履歴情報をＵＳＢメモリ３８０Ｃから削除する（Ｓ１６６，第２削除部の一例）。さらに，Ｓ１６６の後は，出力履歴フラグをＯＦＦに更新する（Ｓ１６７）。Ｓ１６７の後，情報削除処理を終了する。
【００６５】
図５の説明に戻り，記憶濃度と測定濃度とが一致の範囲内でなければ（Ｓ１２３：ＮＯ），現カートリッジが前回のカートリッジと異なるカートリッジと判断できる。そこで，操作パネル４０に現カートリッジの抜き取り時に接続したＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ１２４）。Ｓ１２４の後，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ１２５）。
【００６６】
ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ１２５：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ１４１）。キャンセルが有れば（Ｓ１４１：ＹＥＳ），印刷制限を行い（Ｓ１４２），装着処理を終了する。Ｓ１４２については後述する。キャンセルがなければ（Ｓ１４１：ＮＯ），Ｓ１２５に戻り，ＵＳＢメモリの接続を待つ。なお，Ｓ１２４の時点で既にＵＳＢメモリが接続されている場合には，Ｓ１２４およびＳ１４１を省いてよい。
【００６７】
ＵＳＢメモリが接続された場合には（Ｓ１２５：ＹＥＳ），プリンタ１００はそのＵＳＢメモリ（以下，説明の便宜上，前回カートリッジと異なるカートリッジの装着時に装着されるＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ｂ」とする）に記憶されている濃度情報および履歴情報にアクセス可能になる。そこで，プリンタ１００は，ＵＳＢメモリ３８０Ｂ内に記憶されている濃度情報を取得し（Ｓ１２６，取得部の一例），Ｓ１２２での測定濃度と一致の範囲である濃度情報が有るか否かを判断する（Ｓ１２７，判断部の一例）。
【００６８】
測定濃度と一致の範囲である濃度情報がない場合には（Ｓ１２７：ＮＯ），現在接続されているＵＳＢメモリ３８０Ｂに現カートリッジの情報が無いと判断できる。そのため，現カートリッジの履歴情報を取得することができず，現カートリッジのトナー量が把握できない。そこで，印刷制限を行う（Ｓ１４２，実行制御部の一例）。
【００６９】
Ｓ１４２の印刷制限としては，例えば印刷禁止が該当する。これにより，トナー残量が把握できない不適切な状態での印刷を回避できる。この他，測定濃度から推測されるトナー残量の予想範囲，すなわちトナーの劣化具合から推測されるトナー残量の予想範囲を算出し，その予想範囲の最低値をトナー残量として記憶してもよい。この場合，実際のトナー残量と異なる可能性があるが，直ちに印刷が不可となる可能性は低減される。また，トナー残量を把握できないことから，画質が低下する可能性がある旨を警告してもよい。Ｓ１４２の後，装着処理を終了する。
【００７０】
一方，測定濃度と一致の範囲である濃度情報が有る場合には（Ｓ１２７：ＹＥＳ），現在接続されているＵＳＢメモリ３８０Ｂが現カートリッジの抜き取り時に接続したＵＳＢメモリと同じ，すなわち現カートリッジに関する履歴情報が記憶されているＵＳＢメモリと判断できる。そこで，その濃度情報と関連付けられた履歴情報をＵＳＢメモリ３８０Ｂから取得し，プリンタ１００が記憶する履歴情報を書き換える（Ｓ１２８，書換部の一例）。これにより，現カートリッジについての履歴情報がプリンタ１００に引き継がれる。なお，プリンタ１００に記憶されている濃度値は，Ｓ１２２の濃度補正によって測定濃度に書き換えられる。
【００７１】
Ｓ１２７後，書換対象となった履歴情報およびその履歴情報と関連付けられた濃度情報をＵＳＢメモリ３８０Ｂから削除する（Ｓ１２９，削除部の一例）。さらに，Ｓ１２９の後は，出力履歴フラグをＯＦＦに変更する（Ｓ１３０）。Ｓ１３０の後，装着処理を終了する。
【００７２】
［電源投入処理］
続いて，電源投入時の処理である電源投入処理（第２取得部，第２測定部，第３判断部，第２書換部，第４判断部，第２出力部の一例）の動作手順について，図７および図８のフローチャートを参照しつつ説明する。なお，電源投入処理は，プリンタ１００の電源投入を契機に，ＣＰＵ３１によって実行される。
【００７３】
電源投入処理では，先ず，カートリッジが装着されているか否かを判断する（Ｓ２０１）。すなわち，電源投入処理では，カートリッジが装着されていない場合には，非稼動中にカートリッジが抜き取られた可能性があるため，必要に応じてプリンタ１００内の履歴情報をＵＳＢメモリに出力する処理を行う。一方，カートリッジが装着されている場合には，非稼動中に現カートリッジが装着された可能性があるため，必要に応じてＵＳＢメモリから履歴情報を取得する処理を行う。
【００７４】
具体的に，カートリッジが装着されていない場合には（Ｓ２０１：ＮＯ），電源をＯＦＦする直前にカートリッジが装着されていたか否かを判断する（Ｓ２０２）。プリンタ１００は，カートリッジの有無を記憶する装着情報をＮＶＲＡＭ３４に有しており，カートリッジの抜き取りないし装着時に，その装着情報が更新される。Ｓ２０２では，このＮＶＲＡＭ３４に記憶されている装着情報に基づいて，電源ＯＦＦ直前のカートリッジの有無を判断する。電源ＯＦＦ直前にカートリッジが装着されていなければ（Ｓ２０２：ＮＯ），非稼動中にカートリッジが抜き取られた可能性が低いと判断でき，履歴情報を書き換える必要がないため，電源投入処理を終了する。
【００７５】
電源ＯＦＦ直前にカートリッジが装着されていれば（Ｓ２０２：ＹＥＳ），非稼動中にカートリッジが抜き取られた可能性が高いと判断できる。そこで，電源投入から所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０３）。所定時間が経過していない場合には（Ｓ２０３：ＮＯ），カートリッジの装着を検知したか否かを判断する（Ｓ２１１）。
【００７６】
カートリッジの装着を検知した場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ），電源投入処理を終了する。一方，カートリッジの装着を検知していない場合には（Ｓ２１１：ＮＯ），Ｓ２０３に戻り，所定時間の経過を待つ。すなわち，カートリッジが装着されていない場合には，その旨が操作パネル４０に報知されるため，ユーザが直ぐにカートリッジを装着する可能性がある。そのため，Ｓ２０３では，所定時間，カートリッジの装着を待つ。
【００７７】
所定時間が経過した場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ），操作パネル４０にＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ２０４）。Ｓ２０４の後，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ２０５）。また，ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ２０５：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ２１２）。キャンセルが有れば（Ｓ２１２：ＹＥＳ），電源投入処理を終了する。キャンセルがなければ（Ｓ２１２：ＮＯ），Ｓ２０５に戻り，ＵＳＢメモリの接続を待つ。なお，Ｓ２０４の時点で既にＵＳＢメモリが接続されている場合には，Ｓ２０５およびＳ２１２を省いてよい。
【００７８】
ＵＳＢメモリが接続された場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ），そのＵＳＢメモリ（以下，説明の便宜上，電源投入時にカートリッジが無かったときに装着されるＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ｄ」とする）へのコピー対象となる濃度情報および履歴情報を暗号化する（Ｓ２０６）。そして，暗号化された濃度情報および履歴情報を，ＵＳＢメモリ３８０Ｄにコピーする（Ｓ２０７，出力部の一例）。Ｓ２０７の後，出力履歴フラグをＯＮに変更する（Ｓ２０８）。すなわち，濃度情報等をＵＳＢメモリ３８０Ｄに出力したことを，プリンタ１００のＮＶＲＡＭ３４に記憶する。Ｓ２０８の後，電源投入処理を終了する。
【００７９】
Ｓ２０１の説明に戻り，カートリッジが装着されている場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ），図８に移り，現カートリッジが中古か否かを判断する（Ｓ２２１）。現カートリッジが新品の場合（Ｓ２２１：ＮＯ），カートリッジの初期化処理を行う（Ｓ２４１）。Ｓ２４１の処理は，装着処理のＳ１３１と同様である。Ｓ２４１の後は，電源投入処理を終了する。
【００８０】
現カートリッジが中古の場合（Ｓ２２１：ＹＥＳ），現カートリッジについての濃度補正を実行し，濃度値を測定する（Ｓ２２２，第２測定部の一例）。その後，プリンタ１００に記憶されている濃度情報である記憶濃度と，Ｓ２２２で測定した現カートリッジの濃度値である測定濃度とが，一致の範囲内であるか否かを判断する（Ｓ２２３，第４判断部の一例）。記憶濃度と測定濃度とが一致の範囲内であれば（Ｓ２２３：ＹＥＳ），現カートリッジが電源ＯＦＦ前に装着されていたカートリッジと同じであると判断できるため，電源投入処理を終了する。
【００８１】
記憶濃度と測定濃度とが一致の範囲内でなければ（Ｓ２２３：ＮＯ），現カートリッジが電源ＯＦＦ前のカートリッジと異なるカートリッジと判断できる。そのため，プリンタ１００に記憶されている履歴情報等をＵＳＢメモリにコピーし，その後，現カートリッジの履歴情報等をＵＳＢメモリから取得し，プリンタ１００が記憶する履歴情報等を書き換える。なお，説明の便宜上，電源投入時にカートリッジが有り，装置内の履歴情報等を記憶する際に装着されるＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ｅ」とし，現カートリッジの履歴情報を取得する際に装着されるＵＳＢメモリを「ＵＳＢメモリ３８０Ｆ」とする。
【００８２】
具体的には，先ず，プリンタ１００に記憶されている電源ＯＦＦ前の前回カートリッジの履歴情報等をＵＳＢメモリにコピーするため，操作パネル４０にＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ２２４）。そして，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ２２５）。ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ２２５：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ２５１）。ＵＳＢメモリが接続されている場合には（Ｓ２２５：ＹＥＳ），そのＵＳＢメモリ３８０Ｅに移動させる情報を暗号化し（Ｓ２２６），暗号化した情報をＵＳＢメモリ３８０Ｅに保存する（Ｓ２２７，第２出力部の一例）。Ｓ２２４〜Ｓ２２７の処理は，Ｓ２０４〜Ｓ２０７およびＳ２１２と同様であり，説明を省略する。
【００８３】
Ｓ２２７の後，あるいはキャンセルが有る場合には（Ｓ２５１：ＹＥＳ），現カートリッジの履歴情報等を取得するため，現在接続されているＵＳＢメモリを取り外し，現カートリッジの抜き取り時に接続したＵＳＢメモリの接続を要求するメッセージを表示する（Ｓ２２８）。そして，ＵＳＢメモリが接続されたか否かを判断する（Ｓ２２９）。ＵＳＢメモリが接続されていない場合には（Ｓ２２９：ＮＯ），接続要求がキャンセルされたか否かを判断する（Ｓ２６１）。キャンセルが有れば（Ｓ２６１：ＹＥＳ），印刷制限を行い（Ｓ２６２），電源投入処理を終了する。キャンセルがなければ（Ｓ２６１：ＮＯ），Ｓ２２９に戻り，ＵＳＢメモリの接続を待つ。
【００８４】
ＵＳＢメモリが接続された場合には（Ｓ２２９：ＹＥＳ），そのＵＳＢメモリ３８０Ｆ内に記憶されている濃度値を取得し（Ｓ２３０，第２取得処理の一例），Ｓ２２２での測定濃度と一致の範囲である濃度情報が記憶されているか否かを判断する（Ｓ２３１，第３判断部の一例）。測定濃度と一致の範囲である濃度情報がない場合には（Ｓ２３１：ＮＯ），現在接続されているＵＳＢメモリ３８０Ｆに現カートリッジの情報が記憶されていないと判断できる。そこで，印刷制限を行う（Ｓ２６２）。Ｓ２６２の処理は，装着処理のＳ１４２と同様である。
【００８５】
一方，測定濃度と一致の範囲である濃度情報が有る場合には（Ｓ２３１：ＹＥＳ），その濃度情報およびその濃度情報と関連付けられた履歴情報をＵＳＢメモリ３８０Ｆから取得し，プリンタ１００が記憶する履歴情報を書き換える（Ｓ２３２，第２書換部の一例）。これにより，現カートリッジの履歴情報がプリンタ１００に引き継がれる。なお，プリンタ１００に記憶されている濃度値は，Ｓ２２２の濃度補正によって測定濃度に書き換えられる。Ｓ２３２後，書換対象となった履歴情報およびその履歴情報と関連付けられた濃度情報をＵＳＢメモリ３８０Ｆから削除する（Ｓ２３３）。Ｓ２３３の後，電源投入処理を終了する。
【００８６】
以上詳細に説明したように本形態のプリンタ１００は，カートリッジが装着された際，ＵＳＢメモリ３８０に記憶された情報を用いて，装着されたカートリッジの特定およびそのカートリッジの履歴情報の受け渡しを行う。そのため，カートリッジ自体に履歴情報を記憶する必要はなく，カートリッジのコストアップが抑えられる。また，プリンタ１００に記憶されているカートリッジの履歴情報がＵＳＢメモリ３８０に記憶されている履歴情報に書き換えられることから，カートリッジの精細な消耗度合いを引き継ぐことができ，消耗度合の検知精度の低下も抑えられる。
【００８７】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，プリンタは，印刷機能を備えるものであればよく，複合機や複写機であっても適用可能である。
【００８８】
また，本実施の形態の画像形成部１０は，画像形成方式を電子写真方式としているが，インクジェット方式であってもよい。また，本実施の形態の画像形成部１０は，プロセス部６が１つであってモノクロ印刷専用であるが，プロセス部６を複数装着し，カラー印刷が可能なものであってもよい。すなわち，複数のカートリッジを有する構成であってもよい。この場合，カートリッジごとに濃度情報および履歴情報を記憶する。
【００８９】
また，実施の形態では，消耗品としてトナーを適用しているが，これに限るものではない。消耗品としては，その寿命についてカウント値を利用して判断しているものであればよく，例えば，感光体１，定着装置８のローラ，搬送ベルト７が該当する。
【００９０】
また，実施の形態では，濃度情報および履歴情報を記憶する外部記憶装置としてＵＳＢメモリを利用しているが，これに限るものではない。例えば，ネットワークインターフェース３７を介して接続する管理サーバ２０１に記憶してもよい。この場合，管理サーバ２０１との接続が確立している場合には，管理サーバ２０１との接続を要求する処理は不要である。外部記憶装置としては，この他，例えば，メモリカード，ＰＣ，スマートフォンであっても適用可能である。
【００９１】
また，実施の形態の装着装置では，前回のカートリッジと同じか否かを判断し（Ｓ１２３），前回と同じであればＳ１３２の情報削除処理によって抜取処理でＵＳＢメモリ３８０にコピーした履歴情報等を削除しているが，Ｓ１３２の情報削除処理を実行しなくてもよい。この構成によれば，ユーザにとってＵＳＢメモリを装着する手間が軽減される。
【００９２】
また，実施の形態の装着処理では，前回のカートリッジと同じか否かを判断し（Ｓ１２３），前回と同じであれば，ＵＳＢメモリ３８０から履歴情報を取得していないが，Ｓ１２３の判断を省き，中古のカートリッジであれば必ずＵＳＢメモリ３８０から履歴情報を取得する構成であってもよい。また，この構成であれば，抜取処理では，ＵＳＢメモリ３８０に濃度情報および履歴情報をコピーした後，その情報をプリンタ１００から削除してもよい。この構成によれば，カートリッジが抜き取られたプリンタ１００から履歴情報等が盗み取られるリスクを軽減できる。
【００９３】
また，実施の形態の装着処理では，測定濃度と一致の範囲である濃度情報がない場合に（Ｓ１２７：ＮＯ），Ｓ１４２に移行して印刷制限を行っているが，Ｓ１２４に戻り，再度ＵＳＢメモリの接続要求を行ってもよい。この構成によれば，誤ったＵＳＢメモリを装着した場合にリトライを行うことができる。同様に，電源投入処理の場合も，測定濃度と一致の範囲である濃度情報がない場合に（Ｓ２３１：ＮＯ），Ｓ２２８に戻り，再度ＵＳＢメモリの接続要求を行ってもよい。
【００９４】
また，実施の形態の抜取処理では，Ｓ１０１にて所定時間の経過を待っているが，Ｓ１０１の処理を行わず，Ｓ１０２のＵＳＢメモリの接続要求から開始してもよい。同様に，電源投入処理では，Ｓ２０３にて所定時間の経過を待っているが，Ｓ２０３の処理を行わず，Ｓ２０４のＵＳＢメモリの接続要求を行ってもよい。
【００９５】
また，実施の形態では，装着処理のＳ１２８においてＵＳＢメモリ３８０Ｂから履歴情報を取得した後，Ｓ１２９にて書換対象となった履歴情報とその履歴情報と関連付けられた濃度情報との両方をＵＳＢメモリ３８０Ｂから削除しているが，どちらか一方のみを削除してもよい。Ｓ１６６についても同様である。なお，実施の形態のように濃度情報と履歴情報との両方を削除した方が，ＵＳＢメモリ３８０Ｂに残る情報が少なく，メモリ資源を有効活用できる。
【００９６】
また，実施の形態に開示されている処理は，単一のＣＰＵ，複数のＣＰＵ，ＡＳＩＣなどのハードウェア，またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また，実施の形態に開示されている処理は，その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体，または方法等の種々の態様で実現することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１０    画像形成部
３０    制御部
１００  プリンタ
２０１  管理サーバ
３８０  ＵＳＢメモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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