(57)【要約】【課題】構造が簡単であって、無駄な構成が少なく、表巻きロールと裏巻きロールとに対応でき、回転方向の切り替えも自動的に行える媒体供給装置、プリンタを提供する。【解決手段】プリンタ１０は、サーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂと、サーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂと対向して配置され、用紙１Ａ，１Ｂを搬送するプラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂと、回転可能に設けられ、ロール状に巻かれた用紙１Ａ，１Ｂが引き出し可能に装着される用紙供給軸１１と、プラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂによる用紙１Ａ，１Ｂの搬送に合わせて用紙供給軸１１を回転駆動させるモータＭと、用紙供給軸１１に装着された表巻きロール２Ｂを供給位置１４ａへ案内する案内部材１８を着脱可能な案内部材着脱部１４ｂと、案内部材着脱部１４ｂに案内部材１８が装着されているか否かに応じてモータＭによる用紙供給軸１１の回転方向を切り替える回転方向切替部８０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられ、ロール状に巻かれた被印刷媒体が引き出し可能に装着される媒体装着部と、
前記媒体装着部を回転駆動させる駆動部と、
前記媒体装着部に装着された前記被印刷媒体を供給位置へ案内する案内部材を着脱可能な案内部材着脱部と、
前記案内部材着脱部に前記案内部材が装着されているか否かに応じて前記駆動部による前記媒体装着部の回転方向を切り替える回転方向切替部と、
を備える媒体供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体供給装置において、前記案内部材着脱部及び前記回転方向切替部を構成する部材の少なくとも一部は、着脱可能であること、
を特徴とする媒体供給装置。
【請求項３】
印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドと対向して配置され、被印刷媒体を搬送するプラテンローラと、
回転可能に設けられ、ロール状に巻かれた被印刷媒体が引き出し可能に装着される媒体装着部と、
前記プラテンローラによる前記被印刷媒体の搬送に合わせて前記媒体装着部を回転駆動させる駆動部と、
前記媒体装着部に装着された前記被印刷媒体を供給位置へ案内する案内部材を着脱可能な案内部材着脱部と、
前記案内部材着脱部に前記案内部材が装着されているか否かに応じて前記駆動部による前記媒体装着部の回転方向を切り替える回転方向切替部と、
を備えるプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のプリンタにおいて、前記案内部材着脱部及び前記回転方向切替部を構成する部材の少なくとも一部は、着脱可能であること、
を特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状に巻かれた被印刷媒体を供給する媒体供給装置、プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ロール状に巻かれたラベル用紙等の被印刷媒体に印刷を行うプリンタが用いられている。そのようなプリンタでは、ロール状に巻かれた被印刷媒体を装填して搬送路に供給する媒体供給装置が一体に設けられているか、又は、別装置として用いられる。
【０００３】
また、ラベル用紙をロール状に巻いた被印刷媒体には、ラベル面を内向きに巻いてあるロール（以下、裏巻きロール）と、ラベル面を表向きに巻いてあるロール（以下、表巻きロール）とがある。これら裏巻きロールと表巻きロールとでは、それぞれのロールで通過させる経路が異なり、ロールを供給したり、巻取ったりする方向も反転する必要がある。従来は、切り替えスイッチやコマンドの設定を利用者が行うことよって、これらの回転方向の切り替えを行っていた。
【０００４】
特許文献１には、案内ローラを移動可能に設け、これを移動させることにより、経路の切り替えと、ロールの回転方向の切り替えとを行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３０６５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１のように、案内ローラの可動機構を設けると、機構が複雑になるだけでなく、装置が大型化したり、重くなったりするという問題があった。また、これに伴い、製造コストも増加してしまうという問題があった。
また、表巻きロールのみ、又は、裏巻きロールのみしか使用しない場合には、可動機構が無駄であった。
【０００７】
本発明の課題は、構造が簡単であって、無駄な構成が少なく、表巻きロールと裏巻きロールとに対応でき、回転方向の切り替えも自動的に行える媒体供給装置、プリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。
【０００９】
請求項１の発明は、回転可能に設けられ、ロール状に巻かれた被印刷媒体が引き出し可能に装着される媒体装着部と、前記媒体装着部を回転駆動させる駆動部と、前記媒体装着部に装着された前記被印刷媒体を供給位置へ案内する案内部材を着脱可能な案内部材着脱部と、前記案内部材着脱部に前記案内部材が装着されているか否かに応じて前記駆動部による前記媒体装着部の回転方向を切り替える回転方向切替部と、を備える媒体供給装置である。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の媒体供給装置において、前記案内部材着脱部及び前記回転方向切替部を構成する部材の少なくとも一部は、着脱可能であること、を特徴とする媒体供給装置である。
【００１１】
請求項３の発明は、印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドと対向して配置され、被印刷媒体を搬送するプラテンローラと、回転可能に設けられ、ロール状に巻かれた被印刷媒体が引き出し可能に装着される媒体装着部と、前記プラテンローラによる前記被印刷媒体の搬送に合わせて前記媒体装着部を回転駆動させる駆動部と、前記媒体装着部に装着された前記被印刷媒体を供給位置へ案内する案内部材を着脱可能な案内部材着脱部と、前記案内部材着脱部に前記案内部材が装着されているか否かに応じて前記駆動部による前記媒体装着部の回転方向を切り替える回転方向切替部と、を備えるプリンタである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載のプリンタにおいて、前記案内部材着脱部及び前記回転方向切替部を構成する部材の少なくとも一部は、着脱可能であること、を特徴とするプリンタである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、構造が簡単であって、無駄な構成が少なく、表巻きロールと裏巻きロールとに対応でき、回転方向の切り替えも自動的に行える媒体供給装置、及び、プリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるプリンタの第１実施形態において、裏巻きロール２Ａを装填して使用する状態を示す図である。
【図２】本発明によるプリンタの第１実施形態において、表巻きロール２Ｂを装填して使用する状態を示す図である。
【図３】案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられていない状態の回転方向切替部８０を説明する図である。
【図４】案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられている状態の回転方向切替部８０を説明する図である。
【図５】第２実施形態における回転方向切替部９０を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、本発明によるプリンタの第１実施形態において、裏巻きロール２Ａを装填して使用する状態を示す図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１７】
プリンタ１０は、台紙に仮着されたラベルである被印刷媒体（用紙）に印刷を行うための熱転写式カラープリンタであって、複数の異なる色のインクリボンを用いて、インクリボンのインクを用紙に転写することにより印刷を行う。以下においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の４色のインクリボンを用いて用紙に印刷を行う場合を例にとって説明する。
【００１８】
図１に示す使用形態では、用紙１Ａのラベル面が内側になるようにロール状に巻回された裏巻きロール２Ａが、用紙供給軸１１に装填されている。
用紙供給軸１１は、プリンタ１０の筐体１４に設けられており、裏巻きロール２Ａ及び後述する表巻きロール２Ｂが引き出し可能に装着される媒体装着部である。この用紙供給軸１１は、用紙供給軸１１を回転駆動させる駆動部としてのモータＭ（図３参照）によって回転駆動される。用紙供給軸１１の回転方向及び速度は、プラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂの回転方向及び速度と同期する。したがって、プラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂが逆方向に回転して用紙１Ａを戻す方向に搬送するときには、用紙供給軸１１の回転方向も逆になる。裏巻きロール２Ａは、用紙１Ａが引き出されるときに裏巻きロール２Ａが図１中に矢印Ａで示す右回転する向きとなるように、用紙供給軸１１に装填される。用紙供給軸１１から引き出された用紙１Ａは、供給位置１４ａへ案内されて筐体１４内に進み、駆動ローラ１２と加圧ローラ１３とにより挟持搬送される。
【００１９】
また、筐体１４には、用紙１Ａの搬送方向上流側（図中右側）から搬送方向下流側（図中左側）に向けて、４種類のインクリボンカセット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂが装着されている。例えば、インクリボンカセット２０Ｙには、イエロー（Ｙ）のインクリボンが装填されている。インクリボンカセット２０Ｍには、マゼンタ（Ｍ）のインクリボンが装填されている。インクリボンカセット２０Ｃには、シアン（Ｃ）のインクリボンが装填されている。インクリボンカセット２０Ｂには、ブラック（Ｂ）のインクリボンが装填されている。
【００２０】
プリンタ１０の筐体１４内には、４種類のインクリボンカセット２０Ｙ〜２０Ｂに対応して、用紙の搬送方向に沿って、４つのプラテンローラ１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｂと、４つのサーマルヘッド１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂと、４つの剥離板１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｂとが配置されている。サーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂは、インクリボンカセット２０Ｙ〜２０Ｂの内部にそれぞれ挿入される。また、サーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂは、プラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂにそれぞれ対向して配置されている。剥離板１７Ｙ〜１７Ｂは、それぞれ、サーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂよりも下流側に配置されている。４つのプラテンローラ１５Ｙ〜１５Ｂと、４つのサーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂと、４つの剥離板１７Ｙ〜１７Ｂとは、それぞれ、組み合わされて４つの印刷部を構成している。各印刷部では、それぞれにセットされたインクリボンカセット２０Ｙ〜２０Ｂを用いて印刷を行う。
【００２１】
４種類のインクリボンカセット２０Ｙ〜２０Ｂの各々において、インクリボン２３が、インクリボン供給軸２１とインクリボン巻取り軸２２との間に架け渡されている。インクリボン巻取り軸２２は、筐体内に設けられたモータによって駆動されて回転する。
【００２２】
イエローのインクリボンカセット２０Ｙのインクリボン供給軸２１にロール状に巻回された状態で支持された未使用のインクリボン２３は、プラテンローラ１５Ｙとサーマルヘッド１６Ｙとの間に用紙１Ａとともに供給される。転写後のインクリボン２３は、剥離板１７Ｙにおいて用紙１Ａから剥離された後、インクリボン巻取り軸２２によって巻取られる。
【００２３】
プラテンローラ１５Ｙは、筐体内に設けられた不図示のモータによって駆動されて回転することにより、用紙１Ａ及びインクリボン２３を同一方向に同一速度で搬送する。サーマルヘッド１６Ｙは、エネルギーが印加されることによって発熱する複数の微細な発熱体を幅方向に有している。発熱体にエネルギーを印加して発熱体を発熱させ、インクリボン２３のインクを加熱して用紙１Ａに転写することにより、インクリボンカセット２０Ｙに装填されたイエローのインクリボンを用いた印刷が行われる。なお、発熱体にエネルギー（電力）を印加するためには、電圧源から発熱体に電圧を印加するようにしてもよいし、電流源から発熱体に電流を流すようにしてもよい。
【００２４】
プラテンローラ１５Ｍ〜１５Ｂもプラテンローラ１５Ｙと同様に構成され、サーマルヘッド１６Ｍ〜１６Ｂもサーマルヘッド１６Ｙと同様に構成されている。また、剥離板１７Ｍ〜１７Ｂも剥離板１７Ｙと同様に構成されている。プラテンローラ１５Ｙの位置を通過した用紙１Ａは、プラテンローラ１５Ｍ〜１５Ｂの位置を順次通過し、サーマルヘッド１６Ｍ〜１６Ｂによって、インクリボンカセット２０Ｍ〜２０Ｂにそれぞれ装填されたマゼンタ、シアン、ブラックのインクリボンを用いた印刷が順次行われる。印刷が完了した用紙１Ａは、用紙排出口から排出される。
【００２５】
また、プリンタ１０は、入力部３０と、制御部４０と、表示部４５と、電源部７０と、を有している。
【００２６】
入力部３０は、複数の操作キーを含んでおり、プリンタ１０を操作したり、プリンタ１０にカラー印刷データを入力したりするために用いられる。
【００２７】
制御部４０は、モータドライバ４１（図３参照）等に接続されており、プリンタ１０の各部の動作を制御する。
【００２８】
表示部４５は、エラーメッセージ等を表示するためのＬＣＤ（液晶表示）パネル又は複数のＬＥＤ（発光ダイオード）を含んでおり、制御部４０から供給される信号に基づいて各種の表示を行う。
【００２９】
電源部７０は、プリンタ１０の各部に電力を供給する電源ユニットである。
【００３０】
図２は、本発明によるプリンタの第１実施形態において、表巻きロール２Ｂを装填して使用する状態を示す図である。
図２に示す使用形態では、用紙１Ｂのラベル面が外側になるようにロール状に巻回された表巻きロール２Ｂが、用紙供給軸１１に装填されている。表巻きロール２Ｂは、用紙１Ｂが引き出されるときに表巻きロール２Ｂが図２中に矢印Ｂで示す左回転する向きとなるように、用紙供給軸１１に装填される。また、表巻きロール２Ｂを装填して使用する場合には、案内部材１８を筐体１４に設けられた案内部材着脱部１４ｂ（図１参照）に取り付ける。
【００３１】
案内部材１８は、案内部材着脱部１４ｂに対して着脱可能に設けられたローラである。先に説明した裏巻きロール２Ａを用いる場合には、案内部材１８を案内部材着脱部１４ｂに取り付けなくても、用紙１Ａは、供給位置１４ａへ案内される。しかし、表巻きロール２Ｂを用いる場合には、ラベル面をサーマルヘッド１６Ｙ〜１６Ｂ側に向くようにする必要があるので、用紙供給軸１１対する表巻きロール２Ｂの装填方向が、裏巻きロール２Ａの場合と反転する。この場合、案内部材１８を用いないと、用紙１Ｂが供給位置１４ａにうまく案内されない。案内部材１８を案内部材着脱部１４ｂに取り付けると、案内部材１８は、用紙供給軸１１に装着された用紙１Ｂを供給位置１４ａへ案内する。用紙供給軸１１から引き出された用紙１Ｂは、案内部材１８により供給位置１４ａへ案内されて筐体１４内に進み、駆動ローラ１２と加圧ローラ１３とにより挟持搬送される。
【００３２】
上述したように、裏巻きロール２Ａから用紙１Ａが引き出されるときには、裏巻きロール２Ａが図１中に矢印Ａで示す右回転する。一方、表巻きロール２Ｂから用紙１Ｂが引き出されるときには、表巻きロール２Ｂが図２中に矢印Ｂで示す左回転する。すなわち、裏巻きロール２Ａを用いる場合と、表巻きロール２Ｂを用いる場合とでは、用紙供給軸１１の回転駆動方向を切り替えて反転させる必要がある。
そこで、本実施形態のプリンタ１０は、案内部材着脱部１４ｂに案内部材１８が装着されているか否かに応じてモータＭによる用紙供給軸１１の回転方向を切り替える回転方向切替部８０を備える
【００３３】
図３は、案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられていない状態の回転方向切替部８０を説明する図である。
図４は、案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられている状態の回転方向切替部８０を説明する図である。
回転方向切替部８０は、案内部材着脱部１４ｂの近傍に設けられた極性反転スイッチである。
回転方向切替部８０は、端子８１，８２，８３，８４，８５，８６を有している。また、回転方向切替部８０は、可動接点８７，８８と、連動部材８９とを有している。
【００３４】
端子８１は、モータドライバ４１の第２の出力端子４１ｂに接続されている。また、端子８１は、端子８６に接続されている。
端子８２は、モータＭの第１の入力端子Ｍａに接続されている。
端子８３は、端子８４と接続されている。
端子８４は、モータドライバ４１の第１の出力端子４１ａに接続されている。また、端子８４は、端子８３に接続されている。
端子８５は、モータＭの第２の入力端子Ｍｂに接続されている。
端子８６は、端子８１に接続されている。
【００３５】
可動接点８７は、端子８２及び端子８３を接続する第１の位置（図３に示す位置）と、端子８１及び端子８２を接続する第２の位置（図４に示す位置）とを移動可能に設けられている。
【００３６】
可動接点８８は、端子８５及び端子８６を接続する第１の位置（図３に示す位置）と、端子８４及び端子８５を接続する第２の位置（図３に示す位置）とを移動可能に設けられている。
【００３７】
連動部材８９は、可動接点８７と可動接点８８とを一体で移動するように接続する部材である。連動部材８９は、可動接点８７及び可動接点８８とともに、図３に示す第１の位置と図４に示す第２の位置との間を移動可能である。また、連動部材８９は、不図示の付勢部材により、第１の位置に向けて付勢されている。
【００３８】
付勢部材の作用により、案内部材１８が取り付けられていない場合には、連動部材８９と可動接点８７及び可動接点８８とは、第１の位置にある（図３）。この場合、モータドライバ４１の第１の出力端子４１ａは、端子８４と端子８３と可動接点８７と端子８２とを介してモータＭの第１の入力端子Ｍａと接続されている。また、モータドライバ４１の第２の出力端子４１ｂは、端子８１と端子８６と可動接点８８と端子８５とを介してモータＭの第２の入力端子Ｍｂと接続されている。この状態では、用紙供給軸１１は、用紙１Ａが引き出されるときに裏巻きロール２Ａが図１中に矢印Ａで示す右回転する向きに駆動される。
【００３９】
一方、案内部材１８が取り付けられると、付勢部材の付勢力に抗して案内部材１８が連動部材８９と可動接点８７及び可動接点８８とを第２の位置に移動させる（図４）。この場合、モータドライバ４１の第１の出力端子４１ａは、端子８４と可動接点８８と端子８５とを介してモータＭの第２の入力端子Ｍｂと接続される。また、モータドライバ４１の第２の出力端子４１ｂは、端子８１と可動接点８７と端子８２とを介してモータＭの第１の入力端子Ｍａと接続される。この状態では、用紙供給軸１１は、用紙１Ｂが引き出されるときに裏巻きロール２Ｂが図２中に矢印Ｂで示す左回転する向きに駆動される。
【００４０】
このように、第１実施形態では、回転方向切替部８０は、案内部材着脱部１４ｂに案内部材１８が装着されているか否かに応じてモータＭによる用紙供給軸１１の回転方向を切り替えることができる。したがって、利用者は、裏巻きロール２Ａを用いるか、表巻きロール２Ｂを用いるかに合わせて、案内部材１８の着脱を行うだけで、特別な操作をすることなく自動的に、用紙供給軸１１の回転方向を適切な方向に切り替えることができる。また、可動機構等が不要であることから、構造を簡単にできる。さらに、裏巻きロール２Ａのみを用いる場合には、案内部材１８が不要であり、無駄な構成が少なく、コストの低減を図ることができる。
【００４１】
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態における回転方向切替部９０を説明する図である。
第２実施形態は、回転方向切替部９０の構成が第１実施形態の回転方向切替部８０と異なる他は、第１実施形態と同様である。したがって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００４２】
第２実施形態では、プリンタ１０は、回転方向切替部９０として、案内部材検出スイッチ９１と、制御部４０とを用いる。
【００４３】
案内部材検出スイッチ９１は、案内部材着脱部１４ｂの近傍に設けられており、案内部材着脱部１４ｂに案内部材１８が取り付けられた状態と、取り付けられていない状態とを検出する。案内部材検出スイッチ９１の検出結果は、制御部４０へ送られる。
【００４４】
制御部４０は、案内部材検出スイッチ９１の検出結果に応じて、モータドライバ４１に対して駆動方向の指示を行う。すなわち、案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられていないときには、制御部４０は、用紙１Ａが引き出されるときに裏巻きロール２Ａが図１中に矢印Ａで示す右回転する向きに用紙供給軸１１が駆動されるようにモータドライバ４１に対して指示を出す。一方、案内部材１８が案内部材着脱部１４ｂに取り付けられているときには、制御部４０は、用紙１Ｂが引き出されるときに裏巻きロール２Ｂが図２中に矢印Ｂで示す左回転する向きに用紙供給軸１１が駆動されるようにモータドライバ４１に対して指示を出す。
【００４５】
このように、第２実施形態では、回転方向切替部９０は、案内部材着脱部１４ｂに案内部材１８が装着されているか否かに応じてモータＭによる用紙供給軸１１の回転方向を切り替えることができる。
【００４６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
各実施形態において、用紙供給軸１１と案内部材着脱部１４ｂと回転方向切替部８０，９０とが、プリンタの筐体１４と一体となっている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、プリンタとは別体の装置として構成され、プリンタに接続して用いられる媒体供給装置としてもよい。また、案内部材着脱部１４ｂと回転方向切替部８０，９０に相当する部分を、プリンタ又は媒体供給装置に対して着脱可能としてよい。これにより、回転方向の変更が不要な場合に、さらなる簡略化が図れ、軽量化及びコスト削減を図ることができる。
【００４７】
なお、第１実施形態〜第２実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００４８】
１Ａ，１Ｂ  用紙
２Ａ    裏巻きロール
２Ｂ    表巻きロール
１０    プリンタ
１１    用紙供給軸
１２    駆動ローラ
１３    加圧ローラ
１４    筐体
１４ａ  供給位置
１４ｂ  案内部材着脱部
１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｂ  プラテンローラ
１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｂ  サーマルヘッド
１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｂ  剥離板
１８    案内部材
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂ  インクリボンカセット
２１    インクリボン供給軸
２２    インクリボン巻取り軸
２３    インクリボン
３０    入力部
４０    制御部
４１    モータドライバ
４１ａ  第１の出力端子
４１ｂ  第２の出力端子
４５    表示部
７０    電源部
８０    回転方向切替部
８１，８２，８３，８４，８５，８６  端子
８７，８８  可動接点
８９    連動部材
９０    回転方向切替部
９１    案内部材検出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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