(57)【要約】【課題】入力操作を改善しつつ、キーの配置スペースが大きくなるのを抑制でき、かつ、ユーザの混乱を防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、タッチパネルディスプレイ１８２と、タッチパネルディスプレイ１８２からの入力に応じて、自機の動作を制御するための制御部１１０とを含む。タッチパネルディスプレイ１８２には、複数の数字キー２１０を含む仮想テンキー２００が表示される。この仮想テンキー２００には「００」キー２３０が含まれる。画像形成装置１００は、仮想テンキー２００の表示の際に予め定められた条件を満たすか否かを判定し、予め定められた条件を満たす場合には、「００」キー２３０を仮想テンキー２００に表示する。予め定められた条件を満たさない場合には、仮想テンキー２００には「００」キー２３０が表示されない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイからの入力に応じて、自機の動作を制御するための制御手段と、
複数の数字キーを含むキー群を前記タッチパネルディスプレイに表示させる制御を行なうための表示制御手段とを含み、
前記キー群は、特定の数字を複数桁入力するための特定キーをさらに含み、
前記表示制御手段は、前記キー群の表示の際に予め定められた条件を満たすか否かを判定し、判定結果に応じて、前記特定キーの表示及び非表示を切替えるための切替手段を含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記切替手段は、前記特定キーを用いた入力が可能か否かを判定し、判定結果に応じて、前記特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、複数の動作モードの中からユーザにより選択された１つの動作モードで作動し、
前記切替手段は、予め定められた動作モードがユーザに選択されたことに応じて、前記タッチパネルディスプレイに前記特定キーを表示させるように表示態様を切替えるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の動作モードは、コピーモード、ファクシミリモード、及び認証コード入力モードを含む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記切替手段は、少なくとも、前記コピーモードがユーザに選択されたことに応じて、前記タッチパネルディスプレイに前記特定キーを表示させるように表示態様を切替える、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記特定キーを表示させるか否かを設定するための表示設定手段をさらに含み、
前記切替手段は、前記表示設定手段による前記特定キーの表示設定に応じて、前記特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記特定キーによる入力を受付けるための受付手段をさらに含み、
前記表示制御手段は、前記受付手段による前記特定キーの入力の受付けに応答して、前記特定キーに対応する複数桁の特定の数字を前記タッチパネルディスプレイに強調して表示するための強調表示手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記特定キーはゼロを２桁入力するための数字キーである、請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置は、前記タッチパネルディスプレイから特定の数字キーが連続して入力された回数をカウントし、所定期間内におけるカウント数が所定回数以上であるか否かを判定するための判定手段をさらに含み、
前記切替手段は、前記判定手段の判定結果に応じて、前記特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記特定キーはゼロを２桁入力するための数字キーであり、
前記特定の数字キーはゼロを１桁入力するための数字キーである、請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、数値（数字）を入力するための入力機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報機器の１種として、多くの事業所（会社、事務所等）に画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような事業所において、プリント機能又はコピー機能等を備えた画像形成装置をネットワークに接続し、これらを複数のユーザで利用するケースが多くなっている。また、このような画像形成装置の１つである複合機（ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ））のように、コピーモード、画像通信モード（代表的にはファクシミリモード）、ネットワーク対応のプリントモード、及びスキャナモードのように複数のモードを有するものも多くなってきている。
【０００３】
画像形成装置においては、例えばコピー部数等、数値を入力する機会が多々ある。そのため、数値の入力を容易にするために、画像形成装置には、複数の数字キーからなるテンキーを備える場合がある。テンキーにおいては、キー入力の回数を減らすために、従来、「００」キー及び「０００」キーが設けられたものが知られている。後掲の特許文献１から特許文献３には、そのようなテンキーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５７−９４８３５号公報
【特許文献２】特開平１−１７７６２６号公報
【特許文献３】特開平３−１０５４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１から特許文献３に記載のテンキーのように、「００」キー及び「０００」キーを設けることによって、数値の入力操作が改善される。しかし、「００」キー及び「０００」キーを設けた場合には、テンキーを配置するスペースが大きくなってしまうという問題がある。また、「００」キー及び「０００」キーを使用する必要がない場合に、これらのキーが設けられているとユーザが混乱する場合があり、ユーザによる操作ミスを誘発するおそれもある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、入力操作を改善しつつ、キーの配置スペースが大きくなるのを抑制でき、かつ、ユーザの混乱を防止できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一の局面に係る画像形成装置は、タッチパネルディスプレイと、タッチパネルディスプレイからの入力に応じて、自機の動作を制御するための制御手段と、複数の数字キーを含むキー群をタッチパネルディスプレイに表示させる制御を行なうための表示制御手段とを含む。上記キー群は、特定の数字を複数桁入力するための特定キーをさらに含み、表示制御手段は、キー群の表示の際に予め定められた条件を満たすか否かを判定し、判定結果に応じて、特定キーの表示及び非表示を切替えるための切替手段を含む。
【０００８】
複数の数字キーを含むキー群をタッチパネルディスプレイに表示させ、その際、予め定められた条件を満たすか否かによって、特定の数字を複数桁入力するための特定キーのタッチパネルディスプレイへの表示及び非表示を切替える。特定キーは、状況に応じて表示及び非表示を切替えることができるため、特定キーを非表示とすることにより、キーの配置スペースが大きくなるのを抑制できる。すなわち、省スペースでキーを配置できる。このため、キー群の表示によってタッチパネルディスプレイ上の他の表示が隠れてしまう領域を小さくできる。一方、特定キーを表示することにより、この特定キーは特定の数字を複数桁入力することが可能であるため、特定キーを操作することにより、１回の入力操作で複数桁の数字を入力できる。これにより、キー入力の回数を減らすことができるので、入力操作を改善できる。特に、高速印刷が可能な画像形成装置では、設定可能な印刷部数の入力数値が大きいため、特定の数字を複数桁入力可能な上記特定キーを表示（配置）することにより、このような画像形成装置においては入力操作の改善に大きく貢献する。また、状況に応じて、特定キーを非表示とすることにより、特定キーが必要ない場合に不要な表示を極力行なわないようにできる。これにより、タッチパネルディスプレイに表示されたキー群を操作するユーザの混乱を防止できる。
【０００９】
好ましくは、切替手段は、特定キーを用いた入力が可能か否かを判定し、判定結果に応じて、特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む。
【００１０】
特定キーを用いた入力が可能な場合には、特定キーを表示させることにより、入力操作を容易にすることができる。一方、特定キーを用いた入力が不可の場合には、特定キーを非表示とすることにより、特定キーが使用不可状態であるにもかかわらず表示されていることによるユーザへの混乱を防ぐことができる。
【００１１】
また好ましくは、画像形成装置は、複数の動作モードの中からユーザにより選択された１つの動作モードで作動し、切替手段は、予め定められた動作モードがユーザに選択されたことに応じて、タッチパネルディスプレイに特定キーを表示させるように表示態様を切替えるための手段を含む。
【００１２】
ユーザに選択された動作モードが予め定められた動作モードである場合に、特定キーを表示させることにより、その動作モードでは、特定キーを用いて数値を入力することで、桁数の多い数値を少ないキー入力で入力できる。これにより、数値入力の操作性を効果的に改善できる。
【００１３】
この場合において、複数の動作モードは、コピーモード、ファクシミリモード、及び認証コード入力モードを含むように構成することができる。
【００１４】
より好ましくは、切替手段は、少なくとも、コピーモードがユーザに選択されたことに応じて、タッチパネルディスプレイに特定キーを表示させるように表示態様を切替える。
【００１５】
コピーモードにおいては、例えばコピー部数の入力等、数値入力を必要とされる場合がある。またコピーモードにおいては、大量にコピーを行なうことができるため、桁数の多い数値を入力する場合がある。特に、高速印刷が可能な画像形成装置においては、桁数の多い数値を入力する機会が多い。そのため、コピーモードがユーザに選択された場合に、特定キーを表示させることにより、コピー部数の入力等の数値入力の操作性を容易に改善できる。
【００１６】
上記一の局面に係る画像形成装置において、好ましくは、画像形成装置は、特定キーを表示させるか否かを設定するための表示設定手段をさらに含み、切替手段は、表示設定手段による特定キーの表示設定に応じて、特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む。
【００１７】
例えば画像形成装置が設置されるオフィス環境等によっては、画像形成装置の利用状況等も異なる。そのため、例えば設置先の利用状況等に合わせて、特定キーの表示及び非表示を切替えることにより、入力操作の改善、及び、ユーザの混乱の防止を図ることができる。
【００１８】
上記一の局面に係る画像形成装置において、好ましくは、画像形成装置は、特定キーによる入力を受付けるための受付手段をさらに含み、表示制御手段は、受付手段による特定キーの入力の受付けに応答して、特定キーに対応する複数桁の特定の数字をタッチパネルディスプレイに強調して表示するための強調表示手段を含む。
【００１９】
特定キーを用いて数値入力を行なうことにより、桁数の多い数値を入力する際に、入力操作を改善できる。一方、桁数の多い数値の入力においては、一般的に、入力ミスが多くなる。特定キーを用いた数値の入力に際して、特定キーに対応する複数桁の特定の数字をタッチパネルディスプレイに強調して表示することにより、桁数の多い数値を入力する場合でも、入力ミスを低減できる。例えば、コピー部数の入力においては、コピー部数が多い場合に入力ミスが生じると、印刷コストの無駄が非常に大きくなる。そのため、桁数の多い数値を入力する場合に入力ミスを低減できることにより、印刷コストの無駄を効果的に抑制することもできる。
【００２０】
特定キーはゼロを２桁入力するための数字キー（「００」キー）であるとさらに好ましい。これにより、例えば「１００」、「２００」等の切りのよい数値を入力する場合に、より容易に、入力操作を改善できる。なお、特定キーは例えばゼロを３桁入力するための数字キー（「０００」キー）とすることもできる。
【００２１】
上記一の局面に係る画像形成装置において、好ましくは、画像形成装置は、タッチパネルディスプレイから特定の数字キーが連続して入力された回数をカウントし、所定期間内におけるカウント数が所定回数以上であるか否かを判定するための判定手段をさらに含み、切替手段は、判定手段の判定結果に応じて、特定キーの表示及び非表示を切替えるための手段を含む。
【００２２】
特定の数字キーが連続して入力された回数をカウントすることにより、特定の数字が連続して入力される利用状況がどの程度あるのかがわかる。所定期間内におけるカウント数が所定回数以上である場合は、特定の数字を複数桁入力するための特定キーが表示されていれば、その特定キーが利用される可能性が高いと予測される。このため、上記構成によれば、例えば画像形成装置が設置されている設置先において、特定キーが利用される状況にあるか否かがわかる。特定キーが利用されるような状況である場合には、特定キーを表示させることによって、入力操作の改善を容易に図ることができる。一方、特定キーがあまり利用されない状況である場合には、特定キーを非表示とすることにより、各キーの表示スペースを拡大でき、かつ、タッチパネルディスプレイに表示されたキー群を操作するユーザの混乱を効果的に防止できる。
【００２３】
この場合において、特定キーを、ゼロを２桁入力するための数字キーとし、特定の数字キーを、ゼロを１桁入力するための数字キーとするのが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
以上より、本発明によれば、入力操作を改善しつつ、キーの配置スペースが大きくなるのを抑制でき、かつ、ユーザの混乱を防止できる画像形成装置を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図２】タッチパネルディスプレイに表示される仮想テンキーの構成を示す図（「００」キーが表示された状態の図）である。
【図３】タッチパネルディスプレイに表示される仮想テンキーの構成を示す図（「００」キーが表示されていない状態の図）である。
【図４】図１に示す画像形成装置に保持されるキー表示テーブルの一例を示す図である。
【図５】図１の画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】図１の画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図７】図１の画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示されるコピー基本画面例を示す図である。
【図８】図１の画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示される倍率設定画面例を示す図である。
【図９】仮想テンキーにおいて、入力した数値が表示される表示欄を拡大して示した図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る画像形成装置に保持されるキー表示テーブルの一例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１２】第３の実施の形態に係る画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示される設定画面例を示す図である。
【図１３】第３の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１４】第４の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１５】第４の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第１の変形例に係る画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示される設定画面例を示す図である。
【図１７】タッチパネルディスプレイに表示される仮想テンキーの構成を示す図（「０００」キーが表示された状態の図）である。
【図１８】本発明の第２の変形例に係る画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示される仮想テンキーの構成を示す図である。
【図１９】本発明の第２の変形例に係る画像形成装置のタッチパネルディスプレイに表示される仮想テンキーの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。従って、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２７】
（第１の実施の形態）
図１を参照して、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置１００は、例えば、コピー機能、スキャナ機能、及び、ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」と記す場合がある。）機能等を備えるＭＦＰ（デジタル複合機）である。画像形成装置１００において、ユーザによって、コピーモード、スキャナモード及びＦＡＸモード等を含む各種動作モードのうちのいずれかが選択されると、選択された動作モードに対応する各種処理が実行可能になる。なお、この画像形成装置１００は、レーザー光を露光に利用する、所謂レーザー方式（電子写真方式）の印刷機能を備える。しかし、他の形式の印刷機能を備えたものであってもよい。また、画像形成装置１００は、高速印刷が可能な高速機からなる。
【００２８】
［ハードウェア構成］
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、制御部１１０、スキャナ部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、ユーザ認証部１５０、ＦＡＸ通信部１６０、ネットワークインターフェイス（以下「ネットワークＩ／Ｆ」と記す。）１７０及び操作パネル１８０を含む。
【００２９】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１６及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１１８を含む。ＣＰＵ１１２には、ＢＵＳライン１９０が接続されており、このＢＵＳライン１９０には、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６及びＨＤＤ１１８が電気的に接続される。ＣＰＵ１１２は、操作パネル１８０等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作及び情報処理装置（図示せず。）等の外部機器との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１１４又はＨＤＤ１１８に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１１４又はＨＤＤ１１８から読出されてＲＡＭ１１６に転送される。ＣＰＵ１１２は、ＣＰＵ１１２内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１１６内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ１１２はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１１６、ＨＤＤ１１８及びＣＰＵ１１２内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００３０】
ＨＤＤ１１８には、画像形成装置１００の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラムが記憶される。このコンピュータプログラムは、ネットワーク５０及びネットワークＩ／Ｆ１７０を介して、情報処理装置等から提供される。なお、このコンピュータプログラムは、そのコンピュータプログラムが記録された、例えばＤＶＤ等の記憶媒体によって提供されてもよい。すなわち、コンピュータプログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置１００内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからコンピュータプログラムが読出されてＨＤＤ１１８にインストールされてもよい。ＨＤＤ１１８は、他に、画像データ等を含む各種データを記憶する。
【００３１】
ＢＵＳライン１９０には、さらに、スキャナ部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、ユーザ認証部１５０、ＦＡＸ通信部１６０、ネットワークＩ／Ｆ１７０及び操作パネル１８０が電気的に接続される。
【００３２】
スキャナ部１２０は、原稿検知センサ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む。原稿検知センサは、ユーザによって手動で、又は、自動原稿搬送装置（図示せず。）によって、原稿載置台（図示せず。）上に載置された原稿の画像表面に対し光源（図示せず。）から光りを照射することによって得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して画像データとして画像処理部１３０に対して出力する。すなわち、スキャナ部１２０は、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台に載置される原稿から原稿検知センサによって画像情報を読取り、読取った画像情報をＣＣＤラインセンサによって電気信号に変換して画像データとして画像処理部１３０に対して出力する。
【００３３】
画像処理部１３０は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、図示せず。）を含む。画像処理部１３０は、スキャナ部１２０、又は、情報処理装置等から受信した画像データに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を含む各種処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像形成部１４０に対して出力する。
【００３４】
画像形成部１４０は、画像データによって示される画像を記録用紙に印刷するものであって、例えば、感光体ドラム、帯電装置、レーザースキャンユニット（ＬＳＵ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、及び除電装置等を備えている。画像形成部１４０には、例えば、搬送路が設けられており、給紙部（図示せず。）から給紙されてきた記録用紙が搬送路に沿って搬送される。給紙部は、用紙カセット（図示せず。）に収納された記録用紙、又は手差トレイに載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部１４０の搬送路へと送り出す。画像形成部１４０の搬送路に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラムと転写装置との間を通過し、更に定着装置を通過して、記録用紙に対する印刷が行なわれる。
【００３５】
感光体ドラムは、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置により均一に帯電される。レーザースキャンユニットは、印刷対象の画像データに基づいてレーザー光を変調し、このレーザー光によって感光体ドラムの表面を主走査方向に繰返し走査して、静電潜像を感光体ドラムの表面に形成する。現像装置は、トナーを感光体ドラムの表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラムの表面に形成する。転写装置は、転写装置と感光体ドラムとの間を通過していく記録用紙に感光体ドラムの表面のトナー像を転写する。
【００３６】
定着装置は、記録用紙を加熱するための加熱ローラと、記録用紙を加圧するための加圧ローラとを含む。記録用紙は、加熱ローラによって加熱され、かつ、加圧ローラによって加圧されることによって、記録用紙上に転写されたトナー像が記録用紙に定着される。定着装置から排出された（印刷された）記録用紙は、排紙トレイに排出される。
【００３７】
ネットワークＩ／Ｆ１７０は、ネットワーク５０とのインターフェイスをとる。画像形成装置１００は、このネットワークＩ／Ｆ１７０を介して、ネットワーク５０上の情報処理装置等と、所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行なうことができる。画像形成装置１００は、ネットワークＩ／Ｆ１７０を介して、情報処理装置から印刷ジョブ等の各種処理の実行を命令する命令信号を受信することができる。
【００３８】
ＦＡＸ通信部１６０は、公衆回線６０への接続を提供する。ＦＡＸ通信部１６０はまた、公衆回線６０を介して画像データの送受信を行なう。
【００３９】
操作パネル１８０は、タッチパネルディスプレイ１８２を含む。タッチパネルディスプレイ１８２は、表示パネル１８４と、タッチパネル１８６とが重ねて構成されるタッチパネル一体型液晶表示装置である。表示パネル１８４は、画像形成装置１００の状態及び各種処理の状態に関する情報等の各種情報をユーザに提供する。このタッチパネルディスプレイ１８２はまた、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。この対話的な操作インターフェイスは、タッチパネル１８６から画像形成装置１００全体の動作に対するユーザの指示を受付け、その指示の内容を表示パネル１８４に表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部１１０又は画像処理部１３０のＭＰＵに対して出力する。
【００４０】
本実施の形態に係る画像形成装置１００では、後述するように、０〜９の数値入力、クリア入力及び一部の記号入力は、タッチパネルディスプレイ１８２に表示されるソフトウェアキーをユーザが押下することにより行なわれる。
【００４１】
ユーザ認証部１５０は、画像形成装置１００の起動時にタッチパネルディスプレイ１８２に表示される認証画面（図示せず）において、認証コードを入力することで、ログインを実行する。認証コードの入力操作は、タッチパネルディスプレイ１８２に表示されるソフトウェアキーを用いて行なわれる。
【００４２】
画像形成装置１００は、基本的な動作モードとして、コピーモード、スキャナモード、プリンタモード及びＦＡＸモードを備える。画像形成装置１００はさらに、上記動作モードに加えて、倍率設定モード、余白設定モード、イメージシフト設定モード及び認証コード入力モード等のモード（動作モード）を備える。倍率設定モードは、コピーモードにおいて、コピー倍率の設定を行なうためのモードである。余白設定モードは、コピーモードにおいて、余白の設定を行なうためのモードである。この余白設定モードでは、例えば、コピー済みの記録用紙を綴じるためのとじしろ（余白）が設定される。イメージシフト設定モードは、コピーモードにおいて、画像を移動させるためのモードである。このイメージシフト設定モードでは、例えば、原稿のサイズとコピーする用紙サイズが異なる場合に、画像を移動させてコピーを行なうための移動量が設定される。認証コード入力モードは、タッチパネルディスプレイ１８２から認証コードを入力するためのモードである。
【００４３】
このように、画像形成装置１００は種々のモードを有しており、ユーザにより選択されたモードによっては、数値の入力が要求される場合がある。例えば、コピーモードでは、コピー部数を設定する際に、数値の入力が要求される。倍率設定モード、余白設定モード及びイメージシフト設定モードでは、それぞれ、倍率、余白寸法及びシフト量を入力する際に、数値の入力が要求される。認証コード入力モードでは、認証コードを入力する際に、数値の入力が要求される。
【００４４】
これらの数値入力は、タッチパネルディスプレイ１８２に表示されるソフトウェアキーをユーザが操作（押下）することにより行なわれる。具体的には、画像形成装置１００は、数値の入力が必要な場合に、タッチパネルディスプレイ１８２に仮想テンキーを表示する。この仮想テンキーがユーザに操作されることにより数値の入力が行なわれる。
【００４５】
図２を参照して、タッチパネルディスプレイ１８２に表示される仮想テンキー２００（２００ａ）は、０〜９の複数の数字キー２１０、クリアキー２２０及び「００」キー２３０を含む。仮想テンキー２００の各キーは、ウィンドウである背景領域２４０内に表示されており、この背景領域２４０内には入力されたキーに対応する数値（数字）を表示する表示欄２５０が表示される。「００」キー２３０は、ゼロ（「０」）を連続して入力するためのキーであり、「００」キー２３０を操作することにより、１回の入力操作でゼロを２桁入力できる。すなわち、「００」キー２３０の押下により「０」キーを２回連続で押下したときと同様の入力結果が得られる。この「００」キー２３０は連続押しが可能であり、例えば、「２」キー→「００」キー２３０→「００」キー２３０の連続押下で、「２００００」が入力される。「００」キー２３０の連続押下により、入力可能数の最大を超える場合は、その入力は不可となり、そのことがエラー音によって通知される。「００」キー２３０は、「０」キーに隣接する領域に配置される。
【００４６】
本実施の形態では、仮想テンキー２００の表示の際に予め定められた条件を満たすか否かが制御部１１０によって判定され、条件を満たす場合には「００」キー２３０が表示される。具体的には、ユーザによって選択された動作モードが所定の動作モードの場合に「００」キー２３０が表示される。すなわち、「００」キー２３０は、ユーザによって選択された動作モードに応じて、表示及び非表示が切替えられる。より具体的には、動作モード毎に、「００」キー２３０を表示するか否かが予め定められており、「００」キー２３０を表示する所定の動作モードが選択されると、「００」キー２３０が表示された仮想テンキー２００（２００ａ）がタッチパネルディスプレイ１８２に表示される。一方、「００」キー２３０を表示する所定の動作モード以外の動作モードが選択されると、図３に示す、「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００（２００ｂ）がタッチパネルディスプレイ１８２に表示される。「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００（２００ｂ）では、表示するキーの数が少なくなるため、その分、各キーの表示スペースが拡大される。このように、本実施の形態では、選択された動作モードに応じて、仮想テンキー２００の表示態様が切替えられる。
【００４７】
画像形成装置１００はまた、動作モードと「００」キー２３０の表示及び非表示との対応関係について予めテーブル形式でもっている。例えば、図４に示すようなキー表示テーブル３００がＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６又はＨＤＤ１１８に格納されている。
【００４８】
図４を参照して、このキー表示テーブル３００では、コピーモード及び倍率設定モードは、「００」キー２３０を表示する設定とされており、ＦＡＸモード、余白設定モード、イメージシフト設定モード及び認証コード入力モードは、「００」キー２３０を表示しない設定（非表示）とされている。
【００４９】
コピーモードでは、大量コピーを行なうことが可能であるため、コピー部数として多くの桁数の数値を入力する場合がある。高速印刷が可能な画像形成装置１００では、例えば「９９９９９部」までコピー部数を設定することが可能である。高速印刷が可能な画像形成装置においては、コピー部数として多くの桁数の数値が入力される場合が多く、その際、１００部、２００部、３００部〜、１０００部、２０００部、３０００部〜、のような切りのよい大きな部数を入力する機会が増えている。そのため、「００」キー２３０を表示することにより、入力操作の操作性が改善される。
【００５０】
倍率設定モードでは、４００倍程度まで倍率の設定が可能である。この倍率設定においては、２００倍、３００倍、４００倍というわりと切りのよい数値を設定することが多い。そのため、倍率設定モードにおいても、「００」キー２３０を表示することにより、入力操作の操作性が改善される。
【００５１】
ＦＡＸモードでは、入力される数値はＦＡＸ番号である場合がほとんどであるため、「００」キー２３０を表示したとしても、使用頻度は少ないことが予測される。ＦＡＸモードにおいては、「００」キー２３０を表示することにより得られる効果よりも、「００」キー２３０を非表示とすることにより得られる効果の方が大きい。そのため、ＦＡＸモードでは、「００」キー２３０は非表示とされる。
【００５２】
余白設定モード及びイメージシフト設定モードでは、数十ミリ程度の設定が多く、１００ミリ以上の設定は比較的少ないため、「００」キー２３０を表示することにより得られる効果よりも、「００」キー２３０を非表示とすることにより得られる効果の方が大きい。そのため、余白設定モード及びイメージシフト設定モードにおいても、「００」キー２３０は非表示とされる。
【００５３】
認証コード入力モードでは、認証コードは４桁位の数値が多く、しかも、認証コードの性質上、ゼロが連続して続くケースが少ないため、「００」キー２３０は非表示とされる。
【００５４】
［ソフトウェア構成］
図５及び図６を参照して、テンキー表示処理及び数値表示処理を行なうために、画像形成装置１００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。
【００５５】
《テンキー表示処理》
図５を参照して、このプログラムは、ユーザによって選択された動作モードが、所定モードであるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１０００と、ステップＳ１０００において、選択された動作モードが所定モードであると判定された場合に、「００」キー２３０を表示させてこのプログラムを終了するステップＳ１０１０と、ステップＳ１０００において、選択された動作モードが所定モードではないと判定された場合に、「００」キー２３０を非表示としてこのプログラムを終了するステップＳ１０２０とを含む。
【００５６】
ステップＳ１０００では、各種動作モードのうちのいずれかがユーザによって選択されると、図４に示すキー表示テーブル３００を参照して、「００」キー２３０の表示と非表示とを切替える。すなわち、ユーザに選択された動作モードに応じて、仮想テンキー２００の表示態様を切替える。具体的には、ユーザに選択された動作モードが、コピーモード又は倍率設定モードであるか否かを判定し、ユーザに選択された動作モードが、コピーモード又は倍率設定モードであると判定された場合には、ステップＳ１０１０において、「００」キー２３０を表示する。
【００５７】
コピーモードが選択された場合、タッチパネルディスプレイ１８２に図７に示すコピー基本画面４００の初期画面を表示する。この初期画面は、ユーザによってコピーモードが選択されたときに、最初にタッチパネルディスプレイ１８２に表示される画面である。図７を参照して、コピー基本画面４００の初期画面において、機能選択領域４１０には、コピーモードにおける各種機能の設定変更を行なうための各種設定キーが表示される。本実施の形態では、各種設定キーとして、カラーモードを切替えるためのキー４１０ａ、原稿のサイズ等を変更するためのキー４１０ｂ、使用する記録用紙のサイズ等を変更するためのキー４１０ｃ、両面コピー機能を設定するためのキー４１０ｄ、コピー倍率を変更するためのキー４１０ｅ、コピー濃度を変更するためのキー４１０ｆ、及び、仕上げ機能を設定するためのキー４１０ｇが表示される。機能選択領域４１０において、各種設定キー４１０ａ〜４１０ｇの下方には、各種設定キー４１０ａ〜４１０ｇの表示スタイルを変更するための変更キー４１２，４１４、及び、各種設定キー４１０ａ〜４１０ｇでは設定変更不可能な他の機能の一覧を表示させるためのキー４１６が表示される。
【００５８】
プレビュー領域４２０には、コピー部数を入力するための仮想テンキー１２００（２００ａ）が表示される。仮想テンキー１２００は、０〜９までの数字キー２１０及びクリア（Ｃ）キー２２０を含む。この仮想テンキー１２００（２００ａ）には、「００」キー２３０が表示される。仮想テンキー１２００の各キーは、常に、ウィンドウである背景領域２４０内に表示される。背景領域２４０内にはさらに、コピー部数を示す「部数」という文字列、及び、設定されたコピー部数を表す数値が表示される。コピー部数を表す数値は、表示欄２５０（２５０ａ）に表示される。初期画面においては、コピー部数を表す数値として、デフォルト設定である「１」が表示される。
【００５９】
アクションパネル領域４３０には、コピーモードにおけるおすすめ機能を実行するための各種実行キーが表示される。おすすめ機能とは、ユーザによって選択された機能に対して過去に組合せて選択されたことのある機能である。タスクトリガー領域４４０には、プレビューキー４４２、リセットキー４４４、モノクロスタートキー４４６、及び、カラースタートキー４４８等が表示される。
【００６０】
コピー基本画面４００の初期画面において、ユーザによってキー４１０ｅが操作（押下）されると、タッチパネルディスプレイ１８２の表示画面が、図８に示す倍率設定画面５００に切替わる。図８を参照して、この倍率設定画面５００には、コピー倍率を設定するための種々の変倍キーが表示される。この変倍キーは、原稿とは異なるサイズの記録用紙にコピーをする場合に、記録用紙のサイズに合わせた大きさに原稿画像を縮小又は拡大するためのキー５１０〜５１６を含む。倍率設定画面５００にはさらに、コピー倍率を任意の倍率に設定するためのキー５２０が表示される。ユーザによってキー５２０が操作（押下）されると、倍率設定画面５００上にコピー倍率を入力するための仮想テンキー２２００（２００ａ）が表示される。仮想テンキー２２００は、コピー部数を入力するための仮想テンキー１２００と同様、０〜９までの数字キー２１０及びクリア（Ｃ）キー２２０を含む。この仮想テンキー２２００には、「００」キー２３０が表示される。仮想テンキー２２００の背景領域２４０内には、入力された数値を表示するための表示欄２５０（２５０ｂ）及び仮想テンキー２２００を閉じるためのボタン２６０が表示される。表示欄２５０には、コピー倍率を表す数値が表示される。
【００６１】
再び図５を参照して、ステップＳ１０００において、コピーモード又は倍率設定モードではないと判定された場合（ユーザによって、ＦＡＸモード、余白設定モード、イメージシフト設定モード、認証コード入力モードのいずれかが選択された場合）には、ステップＳ１０２０において、「００」キー２３０を非表示とする。
【００６２】
《数値表示処理》
図６を参照して、このプログラムは、「００」キー２３０が表示されているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０００と、ステップＳ２０００において、「００」キー２３０が表示されていると判定された場合に、「００」キー２３０がユーザに押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０１０と、ステップＳ２０００において、「００」キー２３０が表示されていないと判定された場合、及び、ステップＳ２０１０において、「００」キー２３０がユーザに押下されていないと判定された場合に、数字キーがユーザに押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０２０とを含む。
【００６３】
このプログラムはさらに、ステップＳ２０２０において、数字キーがユーザに押下されたと判定された場合に、その数字キーの入力を受付け、押下された数字キーに対応する数字（数値）を表示欄２５０に通常の表示形態で表示するステップＳ２０３０と、ステップＳ２０１０において、「００」キー２３０がユーザに押下されたと判定された場合に、その「００」キー２３０の入力を受付け、「００」キー２３０に対応する数字（「００」）を表示欄２５０に強調して表示するステップＳ２０４０と、ステップＳ２０３０及びステップＳ２０４０の後、並びに、ステップＳ２０２０において、数字キーがユーザに押下されていないと判定された場合に、数値入力が終了したか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０５０とを含む。
【００６４】
ステップＳ２０５０において、数値入力が終了していないと判定された場合は、制御はステップＳ２０００に戻り、数値入力が終了したと判定された場合は、このプログラムは終了する。ステップＳ２０４０では、例えば太字表示により「００」が強調表示される。
【００６５】
［動作］
図４、図５及び図９を参照して、以上のような構造及びフローチャートに基づく、本実施の形態に係る画像形成装置１００の動作について説明する。
【００６６】
ユーザによって、複数のモードのうちのいずれかが選択されると、図４に示すキー表示テーブル３００を参照して、選択されたモードが予め定められたモード（「００」キー２３０を表示するモード）であるか否かを判定する（図５のステップＳ１０００）。選択されたモードが、コピーモード又は倍率設定モードであれば（ステップＳ１０００においてＹＥＳ）、「００」キー２３０が表示された仮想テンキー２００ａを、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図５のステップＳ１０１０）。
【００６７】
一方、選択されたモードが、ＦＡＸモード、余白設定モード、イメージシフト設定モード及び認証コード入力モードのいずれかであれば（ステップＳ１０００においてＮＯ）、「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００ｂを、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図５のステップＳ１０２０）。
【００６８】
このように、本実施の形態では、ユーザによって選択された動作モードに応じて、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替える。
【００６９】
「００」キー２３０が表示されるモードでは、「００」キー２３０を用いて数値を入力することにより、数値入力の操作性が改善する。例えば、コピーモードにおいて、コピー部数を２００００部に設定する場合、「２」キーに続いて、「００」キー２３０を２回押下することで、「２００００」が入力される。このとき、図９に示すように、「００」キー２３０を用いて入力した数値は、表示欄２５０に強調表示される。
【００７０】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置１００を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【００７１】
複数の数字キー２１０を含む仮想テンキー２００をタッチパネルディスプレイ１８２に表示させ、その際、予め定められた条件を満たすか否かによって、ゼロ（「０」）を２桁入力するための「００」キー２３０のタッチパネルディスプレイ１８２への表示及び非表示を切替える。「００」キー２３０は、状況に応じて表示及び非表示を切替えることができるため、「００」キー２３０を非表示とすることにより、数字キー２１０等の表示スペースを拡大できる。一方、「００」キー２３０を表示することにより、この「００」キー２３０は、１回の入力操作でゼロを２桁入力することが可能であるため、「０」キーを２回連続で操作する場合に比べて、キー入力の回数を減らすことができる。これにより、入力操作を改善できる。
【００７２】
特に、高速印刷が可能な画像形成装置１００では、設定可能なコピー部数の入力数値が大きいため、仮想テンキー２００に「００」キー２３０を表示することにより、このような画像形成装置１００においては入力操作の改善に大きく貢献する。また、状況に応じて、「００」キー２３０を非表示とすることにより、「００」キー２３０が必要ない場合に不要な表示を極力行なわないようにできる。これにより、タッチパネルディスプレイ１８２に表示された仮想テンキー２００を操作するユーザの混乱を防止できる。
【００７３】
ユーザに選択された動作モードが予め定められた動作モードである場合に、「００」キー２３０を表示させることにより、その動作モードでは、「００」キー２３０を用いて数値を入力することで、桁数の多い数値を少ないキー入力で入力できる。これにより、数値入力の操作性を効果的に改善できる。
【００７４】
特に、コピーモードにおいて、「００」キー２３０を表示するようにすることで、コピー部数の入力操作をより効果的に改善できる。コピーモードにおいては、大量にコピーを行なうことができるため、桁数の多い数値を入力する場合がある。特に、高速印刷が可能な画像形成装置１００においては、桁数の多い数値を入力する機会が多い。そのため、コピーモードがユーザに選択された場合に、「００」キー２３０を表示させることにより、コピー部数の入力等の数値入力の操作性をより効果的に改善できる。
【００７５】
「００」キー２３０が表示される動作モードにおいて、「００」キー２３０がユーザに押下されると、「００」キー２３０に対応する「００」をタッチパネルディスプレイ１８２に強調して表示する。「００」キー２３０を用いて数値入力を行なうことにより、桁数の多い数値を入力する際に、入力操作を改善できる。一方、桁数の多い数値の入力においては、一般的に、入力ミスが多くなる。「００」キー２３０は、桁数の多い数値を入力する際に用いられることが多いため、「００」キー２３０を用いた数値の入力に際して、「００」キー２３０に対応する数値（「００」）をタッチパネルディスプレイ１８２に強調して表示することにより、桁数の多い数値をユーザに認識させ易くできる。これにより、桁数の多い数値を入力する場合でも、入力ミスを低減できる。ここで、コピー部数の入力においては、コピー部数が多い場合に入力ミスが生じると、印刷コストの無駄が非常に大きくなる。そのため、桁数の多い数値を入力する場合に入力ミスを低減できることにより、印刷コストの無駄を効果的に抑制できる。
【００７６】
また、「００」キー２３０はゼロを２桁入力するための数字キーであるため、例えば「１００」、「２００」等の切りのよい数値を入力する場合に、より容易に、入力操作を改善できる。
【００７７】
（第２の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替えるための条件が、上記第１の実施の形態とは異なる。本実施の形態に係る画像形成装置では、「００」キー２３０を用いた入力が可能か否かによって、「００」キー２３０の表示及び非表示が切替えられる。具体的には、「００」キー２３０による入力が可能な状態の場合には、「００」キー２３０が表示され、「００」キー２３０による入力が不可の状態の場合には、「００」キー２３０が非表示とされる。
【００７８】
本実施の形態において、「００」キー２３０による入力が可能か否かは、入力可能な数値の桁数によって判定される。入力可能な数値の桁数は、モードによって予め決められている。「００」キー２３０の入力によりゼロが２桁入力されるため、入力可能な桁数が２桁以下の場合は、「００」キー２３０による入力ができない。そのため、この場合は、「００」キー２３０は非表示とされる。一方、入力可能な桁数が３桁以上の場合は、「００」キー２３０による入力が可能となるため、この場合、「００」キー２３０は表示される。
【００７９】
本実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成は、第１の実施の形態と同様である。そのため、それらについての詳細な説明は繰返さない。ただし、本実施の形態では、図４に示すキー表示テーブル３００に代えて、図１０に示すキー表示テーブル６００がＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６又はＨＤＤ１１８に格納されている。
【００８０】
［ソフトウェア構成］
図１１を参照して、テンキー表示処理を行なうために、本実施の形態に係る画像形成装置で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。数値表示処理を行なうためのコンピュータプログラムの制御構造は、第１の実施の形態と同様であるため、それについての詳細な説明は繰返さない。
【００８１】
このプログラムは、仮想テンキー２００によって数値を入力する場合に、入力可能な桁数が所定桁数以上か否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ３０００と、ステップＳ３０００において、入力可能な桁数が所定桁数以上であると判定された場合に、「００」キー２３０を表示させてこのプログラムを終了するステップＳ３０１０と、ステップＳ３０００において、入力可能な桁数が所定桁数以上ではないと判定された場合に、「００」キー２３０を非表示としてこのプログラムを終了するステップＳ３０２０とを含む。
【００８２】
ステップＳ３０００では、図１０に示すキー表示テーブル６００を参照して、「００」キー２３０の表示と非表示とを切替える。すなわち、入力可能な桁数が３桁以上か、又は、２桁以下かによって、仮想テンキー２００の表示態様を切替える。具体的には、入力可能な桁数が３桁以上であるか否かを判定し、入力可能な桁数が３桁以上であると判定された場合には、ステップＳ３０１０において、「００」キー２３０を表示する。一方、入力可能な桁数が３桁以上ではない（２桁以下である）と判定された場合には、ステップＳ３０２０において、「００」キー２３０を非表示とする。
【００８３】
［動作］
図１〜図３及び図１１を参照して、以上のような構造及びフローチャートに基づく、本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。なお、テンキー表示動作を除いた動作は、上記第１の実施の形態と同様である。したがって、同様の動作についての詳細な説明は繰返さない。
【００８４】
数値入力を行なうモードでは、タッチパネルディスプレイ１８２（図１参照）に仮想テンキー２００が表示される。各モードによって、入力可能な数値の桁数が予め決まっているため、仮想テンキー２００を表示する際に、画像形成装置は、入力可能桁数が所定桁数以上であるか否かを判定する（図１１のステップＳ３０００）。入力可能な桁数が３桁以上の場合（ステップＳ３０００においてＹＥＳ）は、「００」キー２３０が表示された仮想テンキー２００ａ（図２参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図１１のステップＳ３０１０）。一方、入力可能な桁数が２桁以下の場合（ステップＳ３０００においてＮＯ）は、「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００ｂ（図３参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図１１のステップＳ３０２０）。
【００８５】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【００８６】
「００」キー２３０を用いた入力が可能な場合には、「００」キー２３０を表示させることにより、入力操作を容易にすることができる。一方、「００」キー２３０を用いた入力が不可の場合には、「００」キー２３０を非表示とすることにより、「００」キー２３０が使用不可状態であるにもかかわらず表示されていることによるユーザへの混乱を防ぐことができる。
【００８７】
本実施の形態のその他の効果は、上記第１の実施の形態と同様である。
【００８８】
（第３の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替えるための条件が、上記第１及び第２の実施の形態とは異なる。本実施の形態に係る画像形成装置では、「００」キー２３０を表示するか否かを、サービスマン及び管理者等が任意に設定することが可能となっている。具体的には、例えば、タッチパネルディスプレイ１８２（図１参照）に表示される設定画面７００から「００」キー２３０を表示するか否かを設定できる。
【００８９】
図１２を参照して、この設定画面７００には、「００」キー２３０を表示するか否かを設定するためのチェックボックス７１０が表示される。チェックボックス７１０にチェックを入れることにより、「００」キー２３０が表示される設定となる。すなわち、チェックボックス７１０へのチェックの有無によって、「００」キー２３０の表示及び非表示が切替えられる。
【００９０】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成は、第１の実施の形態と同様である。そのため、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００９１】
［ソフトウェア構成］
図１３を参照して、テンキー表示処理を行なうために、本実施の形態に係る画像形成装置で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。数値表示処理を行なうためのコンピュータプログラムの制御構造は、第１の実施の形態と同様であるため、それについての詳細な説明は繰返さない。
【００９２】
このプログラムは、「００」キー２３０を表示するための設定がされているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ４０００と、ステップＳ４０００において、「００」キー２３０を表示するための設定がされていると判定された場合に、「００」キー２３０を表示させてこのプログラムを終了するステップＳ４０１０と、ステップＳ４０００において、「００」キー２３０を表示するための設定がされていないと判定された場合に、「００」キー２３０を非表示としてこのプログラムを終了するステップＳ４０２０とを含む。
【００９３】
ステップＳ４０００では、図１２に示す設定画面７００において、チェックボックス７１０にチェックが入っているか否かを判定する。チェックボックス７１０にチェックが入っている場合は、「００」キー２３０を表示するための設定がされていると判定され、チェックボックス７１０にチェックが入っていない場合は、「００」キー２３０を表示するための設定がされていないと判定される。
【００９４】
［動作］
図２、図３、図１２及び図１３を参照して、以上のような構造及びフローチャートに基づく、本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。なお、テンキー表示動作を除いた動作は、上記第１の実施の形態と同様である。したがって、同様の動作についての詳細な説明は繰返さない。
【００９５】
設置するオフィス環境等によって、画像形成装置の利用状況等が異なる。例えば、画像形成装置を設置するオフィスが大量のコピーを行なうオフィスであって、桁数の多いコピー部数を入力することが多い場合、サービスマン及び管理者等は、図１２に示す設定画面７００から、「００」キー２３０を表示するように設定できる。この設定は任意であり、必要に応じて、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替えることができる。
【００９６】
設定画面７００のチェックボックス７１０にチェックが入っている場合、画像形成装置は、「００」キー２３０を表示するための設定がされていると判定する（図１３のステップＳ４０００においてＹＥＳ）。この場合、コピー部数の入力等、数値入力が必要な場合に、「００」キー２３０が表示された仮想テンキー２００ａ（図２参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図１３のステップＳ４０１０）。一方、設定画面７００のチェックボックス７１０にチェックが入っていない場合、画像形成装置は、「００」キー２３０を表示するための設定がされていないと判定する（図１３のステップＳ４０００においてＮＯ）。この場合、コピー部数の入力等、数値入力が必要な場合に、「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００ｂ（図３参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図１３のステップＳ４０２０）。
【００９７】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【００９８】
上記のように、画像形成装置が設置されるオフィス環境等によっては、画像形成装置の利用状況等も異なる。そのため、例えば設置先の利用状況等に合わせて、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替えることにより、入力操作の改善、及び、ユーザの混乱の防止を図ることができる。すなわち、桁数の多い数値を入力する機会が多い環境では、「００」キー２３０を表示させることにより、入力操作の改善を図ることができる。一方、桁数の多い数値を入力する機会があまり多くない環境では、「００」キー２３０を非表示とすることにより、「００」キー２３０を使用する機会があまりないにもかかわらず表示されていることによるユーザへの混乱を防ぐことができる。
【００９９】
本実施の形態のその他の効果は、上記第１の実施の形態と同様である。
【０１００】
（第４の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、「００」キー２３０の表示及び非表示を切替えるための条件が、上記第１から第３の実施の形態とは異なる。本実施の形態に係る画像形成装置では、通常のテンキーの一部として表示されている「０」キーの操作状況に応じて、「００」キー２３０の表示及び非表示が切替えられる。具体的には、本実施の形態では、「０」キーの操作状況によって「００」キー２３０が利用され得る環境（状況）にあるか否かを学習し、「００」キー２３０が利用され得る環境（状況）にある場合に「００」キー２３０を表示する。
【０１０１】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成は、第１の実施の形態と同様である。そのため、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【０１０２】
［ソフトウェア構成］
図１４及び図１５を参照して、「０」キーのカウント処理及びテンキー表示処理を行なうために、本実施の形態に係る画像形成装置で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。数値表示処理を行なうためのコンピュータプログラムの制御構造は、第１の実施の形態と同様であるため、それについての詳細な説明は繰返さない。
【０１０３】
《「０」キーのカウント処理》
図１４を参照して、このプログラムは、仮想テンキー２００が表示されているか否かを判定し、仮想テンキー２００が表示されるまで待機するステップＳ５０００と、ステップＳ５０００において、仮想テンキー２００が表示されたと判定された場合に、仮想テンキー２００を用いた数値入力において、「０」キーが連続して押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ５０１０と、ステップＳ５０１０において、「０」キーが連続して押下されたと判定された場合に、カウンタに「１」を加えるステップＳ５０２０とを含む。
【０１０４】
このプログラムはさらに、ステップＳ５０２０の後、及び、ステップＳ５０１０において、「０」キーが連続して押下されていないと判定された場合に、仮想テンキー２００を用いた数値入力が終了したか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ５０３０を含む。ステップＳ５０３０において、仮想テンキー２００を用いた数値入力が終了していないと判定された場合は、制御はステップＳ５０１０に戻り、仮想テンキー２００を用いた数値入力が終了したと判定された場合は、このプログラムは終了する。
【０１０５】
このプログラムにより、「０」キーを連続して押下した回数がカウントされる。「０」キーを連続して押下した回数は、所定期間毎に集計される。
【０１０６】
《テンキー表示処理》
図１５を参照して、このプログラムは、所定期間内に、「０」キーが連続して押下された回数が所定の回数以上であるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ６０００と、ステップＳ６０００において、「０」キーが連続して押下された回数が所定の回数以上であると判定された場合に、「００」キー２３０を表示させてこのプログラムを終了するステップＳ６０１０と、ステップＳ６０００において、「０」キーが連続して押下された回数が所定の回数以上ではない（所定の回数より少ない）と判定された場合に、「００」キー２３０を非表示としてこのプログラムを終了するステップＳ６０２０とを含む。
【０１０７】
なお、「００」キー２３０が表示された場合は、上記した「０」キーのカウント処理において、「００」キー２３０の入力は、「０」キーが連続して押下されたものとしてカウントされる。
【０１０８】
［動作］
図１〜図３及び図１５を参照して、以上のような構造及びフローチャートに基づく、本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。なお、テンキー表示動作を除いた動作は、上記第１の実施の形態と同様である。したがって、同様の動作についての詳細な説明は繰返さない。
【０１０９】
本実施の形態に係る画像形成装置は、ユーザが仮想テンキー２００を用いて数値入力をする際に、ユーザによって「０」キーが連続して押下された回数をカウントする。カウントした回数は所定期間（例えば２日から７日程度）で集計する。
【０１１０】
画像形成装置は、上記集計結果をもとに、所定期間内に「０」キーが連続して押下された回数が所定回数以上であるか否かを判定する（図１５のステップＳ６０００）。「０」キーが連続して押下された回数が所定回数以上である場合、「００」キー２３０が表示された仮想テンキー２００ａ（図２参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２（図１参照）に表示する（図１５のステップＳ６０１０）。一方、「０」キーが連続して押下された回数が所定回数より少ない場合、「００」キー２３０が表示されない仮想テンキー２００ｂ（図３参照）を、タッチパネルディスプレイ１８２に表示する（図１５のステップＳ６０２０）。
【０１１１】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【０１１２】
「０」キーが連続して入力（押下）された回数をカウントすることにより、「０」が連続して入力される利用状況がどの程度あるのかがわかる。所定期間内におけるカウント数が所定回数以上である場合は、「０」を２桁入力するための「００」キー２３０が表示されていれば、その「００」キー２３０が利用される可能性が高いと予測される。このため、例えば画像形成装置が設置されている設置先において、「００」キー２３０が利用される状況にあるか否かがわかる。「００」キー２３０が利用されるような状況である場合には、「００」キー２３０を表示させることによって、入力操作の改善を容易に図ることができる。一方、「００」キー２３０があまり利用されない状況である場合には、「００」キー２３０を非表示とすることにより、各キーの表示スペースを拡大でき、かつ、タッチパネルディスプレイ１８２に表示されたキー群を操作するユーザの混乱を効果的に防止できる。このように、本実施の形態によれば、例えば設置先の利用状況にあった仮想テンキー２００をタッチパネルディスプレイ１８２に表示させることができる。
【０１１３】
本実施の形態のその他の効果は、上記第１の実施の形態と同様である。
【０１１４】
［変形例］
上記実施の形態では、画像形成装置の一例であるＭＦＰに本発明を適用した例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。タッチパネルディスプレイを備えていれば、画像形成装置はＭＦＰ以外であってもよい。例えば、コピー機、プリンタ等の画像形成装置であってもよい。
【０１１５】
上記実施の形態では、タッチパネルディスプレイをタッチパネル一体型液晶表示装置から構成した例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。タッチパネルディスプレイを構成する表示パネルは、液晶表示パネル（液晶ディスプレイ）以外の表示パネルであってもよい。液晶表示パネル以外の表示パネルとしては、例えば、有機ＥＬ等からなる表示パネルが挙げられる。また、タッチパネルディスプレイは、表示パネルとタッチパネルとを重ね合わせた構成であってもよいし、これ以外に、例えば、表示パネルとタッチパネルとが一体的に形成された構成等であってもよい。タッチパネルディスプレイにおける入力検知の方式は、いずれの方式であってもよい。
【０１１６】
上記実施の形態では、画像形成装置を高速印刷が可能な高速機とした例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。画像形成装置は、高速機以外の装置であってもよい。また、入力可能なコピー部数は、「９９９９９部」以外であってもよい。
【０１１７】
上記実施の形態では、「００」キーにより入力された数値（「００」）を太字で強調表示する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。「００」キーにより入力された数値の強調表示は、太字表示以外であってもよい。例えば、「００」キーにより入力された数値については、他の数字キーで入力された数値とは異なる色で表示する、その数値を光らせる等の方法で強調表示するようにしてもよい。さらに、「００」キーにより入力された数値を反転表示、ハイライト表示等により強調表示してもよい。なお、「００」キーにより入力された数値は、他の数字キーで入力された数値と同様、通常の表示としてもよい。
【０１１８】
仮想テンキーによる数値の誤入力（入力ミス）を抑制するための方法として、数値の強調表示以外に、例えば、数値の入力後に入力した数値を音声で読上げる、「００」キーの入力時にブルブルと鳴動させる等の方法を用いてもよい。すなわち、視覚以外に聴覚等によって誤入力を認識しやすくするようにしてもよい。なお、例えばコピーモードにおいては、予め設定されている部数以上の部数が入力された状態でコピースタートが行なわれると、部数が大きいが印刷しても構わないか確認する内容のポップアップメッセージを表示するようにしてもよい。
【０１１９】
上記実施の形態では、特定の数字を複数桁入力するための特定キーとして「００」キーを用いた例を示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。「００」キー以外に、例えば「０００」キーであってもよい。また、「００」キー及び「０００」キーの両方について、表示及び非表示を切替え可能としてもよい。
【０１２０】
上記実施の形態では、「００」キーを非表示とする場合、「００」キーを表示しないようにした例を示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。「００」キーを非表示とする場合、例えば、グレーアウト（薄いグレーで表示され、入力ができない状態）としてもよい。
【０１２１】
なお、上記実施の形態において、「００」キーの表示及び非表示に応じて、仮想テンキーの他のキー（例えば数字キー）のキー配置、キーの大きさ及び形状等を変更するようにしてもよい。さらに、仮想テンキーのウィンドウである背景領域をキー配置、キーの大きさ及び形状等に応じて、小さくしてもよい。このように構成すれば、キーの配置スペースが大きくなるのを容易に抑制できるため、タッチパネルディスプレイ上で他の表示を行なうために仮想テンキーの表示を省スペースで行なうことができる。
【０１２２】
上記第１の実施の形態において、「００」キーを表示する所定の動作モードは適宜変更してもよい。例えば、倍率設定モードが選択された場合に、「００」キーを表示しないようにしてもよい。また、第１の実施の形態で示した以外のモードを、「００」キーを表示する所定の動作モードとして予め定めてもよい。
【０１２３】
上記第２の実施の形態では、仮想テンキーを用いた数値入力において、入力可能な数値（数字列）の桁数が「００」キーの桁数より大きい場合に、「００」キーを表示する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。「００」キーの表示及び非表示は、「００」キーを用いた入力が可能かによって切替わるようにされていればよい。例えば、数値入力の途中で「００」キーを用いた入力が不可となった場合に、その時点で「００」キーを非表示とする構成であってもよい。具体的には、例えばコピー部数を１００００部まで入力可能な場合に、「１００」以下の数字が入力されているときは「００」キーを表示し、「１０１」以上の数字が入力されているときは「００」キーを非表示とする構成であってもよい。
【０１２４】
上記第３の実施の形態では、設定画面から「００」キーを表示するか否かを設定できる例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、「００」キー以外に「０００」キーについても、表示するか否かを設定できる構成であってもよい。図１６及び図１７を参照して、具体的に説明する。図１６を参照して、設定画面８００には、「００」キー２３０を表示するか否かを設定するためのチェックボックス７１０に加えて、「００」キー２６０（図１７参照）を表示するか否かを設定するためのチェックボックス８１０も表示される。このチェックボックス８１０にチェックを入れることにより、「０００」キー２６０が表示される設定とされる。図１７を参照して、チェックボックス８１０にチェックが入れられている場合、コピー部数の入力等の数値入力が必要な画面において、「０００」キー２６０が表示された仮想テンキー３２００（２００）が表示される。
【０１２５】
上記第４の実施の形態では、所定期間内に、「０」キーが連続して押下された回数が所定の回数以上であるか否かによって、「００」キーの表示及び非表示を切替える例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、「０」キーが入力される回数のうちの「０」キーが連続して入力される回数の割合を算出し、算出した値が所定の値以上である場合に、「００」キーを表示するようにしてもよい。すなわち、算出した上記割合が所定の値以上であるか否かによって、「００」キーの表示及び非表示を切替えるようにしてもよい。
【０１２６】
なお、上記第４の実施の形態において、「００」キーの表示及び非表示の切替は、動作モード毎、及び、認証ユーザ毎に行なってもよい。また、動作モード毎、認証の個人毎に、「０」キーが入力される回数のうちの「０」キーが連続して入力される回数の割合の集計結果を蓄積して、自動で「００」キーの表示及び非表示を切替えるようにしてもよい。
【０１２７】
上記実施の形態において、特定の数字を複数桁入力するための特定キーは、「００」キー及び「０００」キー以外であってもよい。すなわち、上記特定キーは、特定の数字としてゼロ（「０」）以外の数字を複数桁入力するためのキーであってもよい。例えば「９」を複数桁入力するための「９９」キー等であってもよい。コピーモードにおいて、入力可能な最大のコピー部数が例えば「９９９９」である場合、それより多くの部数をコピーしたい場合、とりあえず、入力可能な最大のコピー部数が入力される。その場合、「９９」キーを表示させることにより、数値の入力操作を改善できる。
【０１２８】
また、ゼロを複数桁入力するための特定キーは、「００」キー及び「０００」キー以外であってもよい。具体的には、例えば、他の数字キーとの組合せによってゼロを複数桁入力するキー等が挙げられる。図１８を参照して、仮想テンキー４２００（２００）には、「００」キーに代えて、例えば「０ｘ」キー２７０が表示される。この「０ｘ」キー２７０は、他の数字キーとの組合せにより、ゼロ（「０」）を連続して入力するキーである。この「０ｘ」キー２７０の入力後に、ゼロ（「０」）を連続して入力したい回数を数字キーによって指定する。例えば、「０ｘ」キー２７０を押下した後、「２」キーを押下すると、「００」と入力され、「３」キーを押下すると、「０００」と入力される。「０ｘ」キー２７０の入力後は、複数の数字キーのうち入力可能な数字キーだけが表示される（アクティブな状態となる）。図１９を参照して、「０ｘ」キー２７０が押下されると、例えば「０ｘ」キー２７０が反転表示され、入力可能な数字キーが表示された仮想テンキー４２００Ａ（２００）となる。入力できない数字キーは表示されないため、ユーザの混乱が防止され、わかりやすい操作が可能となる。
【０１２９】
上記において、「０ｘ」キー２７０の入力後に一定時間他のキーを押下しない、又は、他のキーを押下せずに仮想テンキーを閉じた場合は、「０」として数値入力されるようにしてもよい。このように構成すれば、「０」キーを無くすことができるので、より効果的に省スペース化を図ることができる。
【０１３０】
なお、上記で開示された技術を適宜組み合わせて得られる実施形態についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１３１】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内でのすべての変更を含む。
【符号の説明】
【０１３２】
１００                                              画像形成装置
１１０                                              制御部
１２０                                              スキャナ部
１３０                                              画像処理部
１４０                                              画像形成部
１５０                                              ユーザ認証部
１６０                                              ＦＡＸ通信部
１７０                                              ネットワークＩ／Ｆ
１８０                                              操作パネル
１８２                                              タッチパネルディスプレイ
２００、２００ａ、２００ｂ、１２００、２２００      仮想テンキー
２３０                                              「００」キー
２５０                                              表示欄
４００                                              コピー基本画面
５００                                              倍率設定画面
７００                                              設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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