(57)【要約】【課題】複数段のコンタクトハウジングを備える場合、コンタクトハウジングのズレを抑え、コンタクトの有効な嵌合長が確保できる電気コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】各段のコンタクトハウジング２０をロックハウジング３０が一体に係合し、ロックアーム部３４の端部３４ｄは、積層された複数のコンタクトハウジング２０のそれぞれの段部２５に対向するようにした。これにより、コンタクトハウジング２０の大幅なズレが生じるのを防ぎ、雌コンタクトと相手側コネクタの雄コンタクト（図示無し）との嵌合長を十分に確保することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一以上のコンタクトをそれぞれ収容し、複数段に積層されたコンタクトハウジングと、
複数段の前記コンタクトハウジングを積層状態で係止するロックハウジングと、を備え、
前記ロックハウジングは、
複数段に積層された前記コンタクトハウジングのうち、一端側の前記コンタクトハウジングに積層されたベース部と、
前記ベース部から、複数段に積層された前記コンタクトハウジングの側面に沿って他端側の前記コンタクトハウジングに向けて延び、少なくとも他端側の前記コンタクトハウジングに係合可能なロックアーム部と、を備え、
前記コンタクトハウジングのそれぞれは、前記ロックハウジングが係止された状態で前記ロックアーム部において前記コンタクトハウジングの積層方向に連続する側面に対向する対向面を備えることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロックアーム部に前記対向面が突き当たることで、前記ロックハウジングに対して各段の前記コンタクトハウジングが前記対向面に直交する方向にズレるのを規制することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコンタクトハウジングを積層して構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の分野で用いられる電気コネクタ（以下、単にコネクタと称する）では多極化が進んでいる。
このようなコネクタにおいて、複数本の端子を一方向に並べて収容するコンタクトハウジングを、複数段に重ねて組み合わせて構成するものが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
複数段に重ねたコンタクトハウジングのそれぞれは、その側面に、突起と、この突起に係合する係合片とを備えている。そして、互いに上下に位置するコンタクトハウジングどうしは、一方のコンタクトハウジングの突起に、他方のコンタクトハウジングの係合片が係合することで連結されている。
【０００４】
また、図５に示すように、複数段のコンタクトハウジング１が、ロックハウジング２により一体に連結された構成のコネクタ３もある。
ここで、各段のコンタクトハウジング１は、その側面に、下面１ｃ側に凹部５が形成され、上面１ｄ側に凸部６が形成されている。
そして、凹部５に形成された係合段部に、凸部６の先端に形成された係合爪が係合することで、互いに上下に位置するコンタクトハウジング１、１どうしが積層状態に連結される。
また、複数のコンタクトハウジング１を積層したときに、互いに上下に位置する一方（上方）のコンタクトハウジング１の凹部５に、他方（下方）のコンタクトハウジング１の凸部６が入り込むことで、これらが、相手側コネクタに対向する対向面１ａとその反対側の反対面１ｂとを結ぶ方向（以下、この方向を前後方向と称することがある）にズレるのを防ぐようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９５３６０号公報
【特許文献２】特開２０１１−９６３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような構成においては、各段のコンタクトハウジング１において、凹部５と凸部６とを容易に嵌め合わせることができるよう、凹部５の前後方向における長さに対し、凸部６の前後方向における長さが小さくなっている。
このため、凹部５と凸部６との間には、前後方向にクリアランスＣが形成されている。
その結果、互いに上下に位置するコンタクトハウジング１、１は、クリアランスＣの範囲内で前後方向に一定量のズレが生じ得る。
【０００７】
コネクタ３が、図５に示したように、多数段（図５の例では５段）のコンタクトハウジング１を備える場合、これら多数段のコンタクトハウジング１において、互いに上下に位置するコンタクトハウジング１、１が全て同じ方向にずれると、図６に示すように、ロックハウジング２に対し、最下段のコンタクトハウジング１は大幅にずれてしまうことになる。
するとその結果、ずれ量の大きなコンタクトハウジング１においては、そのコンタクトハウジング１に保持されたコンタクトと、相手側コネクタに保持されたコンタクトとが、有効な嵌合長を確保できなくなってしまう可能性がある。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、複数段のコンタクトハウジングを備える場合、コンタクトハウジングのズレを抑え、コンタクトの有効な嵌合長が確保できる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的のもとになされた本発明の電気コネクタは、一以上のコンタクトをそれぞれ収容し、複数段に積層されたコンタクトハウジングと、複数段のコンタクトハウジングを積層状態で係止するロックハウジングと、を備え、ロックハウジングは、複数段に積層されたコンタクトハウジングのうち、一端側のコンタクトハウジングに積層されたベース部と、ベース部から、複数段に積層されたコンタクトハウジングの側面に沿って他端側のコンタクトハウジングに向けて延び、少なくとも他端側のコンタクトハウジングに係合可能なロックアーム部と、を備え、コンタクトハウジングのそれぞれは、ロックハウジングが係止された状態でロックアーム部においてコンタクトハウジングの積層方向に連続する側面に対向する対向面を備えることを特徴とする。
これにより、ロックアーム部の側面に対向面が突き当たることで、ロックハウジングに対して各段のコンタクトハウジングが対向面に直交する方向にズレるのを規制する。したがって、複数段のコンタクトハウジングを備える場合、コンタクトハウジングのズレを抑え、コンタクトの有効な嵌合長を確保することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ロックアーム部の側面に対向面が突き当たることで、ロックハウジングに対して各段のコンタクトハウジングが対向面に直交する方向にズレるのを規制する。これにより、複数段のコンタクトハウジングを備える場合、コンタクトハウジングのズレを抑え、コンタクトの有効な嵌合長が確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態にかかる電気コネクタの斜視図である。
【図２】図１に示した電気コネクタを背面側から見た斜視図である。
【図３】電気コネクタの構成を示す斜視展開図である。
【図４】電気コネクタの側面図である。
【図５】従来の電気コネクタの構成を示す斜視図である。
【図６】従来のコネクタにおいて、コンタクトハウジングが同一方向にずれが場合の例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１〜図４に示すように、相手側電気コネクタである雌コネクタに嵌合される雄コネクタ（電気コネクタ）１００は、複数の雌コンタクト（図示無し）を収容するハウジング１０を有している。
【００１２】
雄コネクタ１００のハウジング１０は、樹脂等の絶縁性材料からなる。
ハウジング１０は、複数段（本実施形態では４段）に積層されたコンタクトハウジング２０、２０、…と、これらコンタクトハウジング２０、２０、…を一体に係合するロックハウジング３０と、を有する。なお、以下の説明において、コンタクトハウジング２０の積層方向を上下方向と称し、さらにはロックハウジング３０側を上方、その反対側を下方と称することがある。
【００１３】
各コンタクトハウジング２０は、一方向に沿って複数のコンタクト収容孔２１が並設されている。各コンタクト収容孔２１は、雌コネクタに対向する対向面２０ａとその反対面２０ｂとを結ぶ方向に貫通し、導電性材料からなる雌コンタクト（図示無し）が挿入されている。そして、各コンタクトハウジング２０は、反対面２０ｂ側から、雌コンタクト（図示無し）に接続された配線（図示なし）が引き出される。
【００１４】
各コンタクトハウジング２０には、その側面に、下面２０ｃ側に凹部２３が形成され、上面２０ｄ側に凸部２４が形成されている。
そして、凹部２３に形成された係合段部２３ａに、凸部２４の先端に形成された係合爪２４ａが係合することで、互いに上下に位置するコンタクトハウジング２０、２０どうしが積層状態に連結される。
また、複数のコンタクトハウジング２０を積層したときに、互いに上下に位置する一方（上方）のコンタクトハウジング２０の凹部２３に、他方（下方）のコンタクトハウジング２０の凸部２４が入り込むことで、これらが対向面２０ａと反対面２０ｂとを結ぶ方向（以下、この方向を前後方向と称することがある）にズレるのを防ぐ。
【００１５】
ここで、各コンタクトハウジング２０は、対向面２０ａ側において凹部２３および凸部２４が形成されている部分のハウジング幅Ｗ１に対し、反対面２０ｂ側におけるハウジング幅Ｗ２が小さくなるよう形成されている。これに伴い、各コンタクトハウジング２０の対向面２０ａと反対面２０ｂとを結ぶ方向（前後方向）の中間部に、段部（対向面）２５が形成されている。
【００１６】
ロックハウジング３０は、積層された複数のコンタクトハウジング２０の上方を覆うカバープレート部（ベース部）３３と、積層された複数のコンタクトハウジング２０の両側面に沿うロックアーム部３４とを有する。
【００１７】
カバープレート部３３の表面には、その幅方向（カバープレート部３３の表面において前後方向に対して直交する方向）両側と中央部とにそれぞれ、前後方向に連続する突条３５、３６が形成されている。これらの突条３５、３６は、雌コネクタに形成された案内溝に挿入されることで、雌コネクタに対する雄コネクタ１００の挿入方向がガイドされるようになっている。
突条３６の後端部には、カバープレート部３３とほぼ平行に延びる弾性係止片３８が形成されている。この弾性係止片３８には、その上面に係止爪３８ａが形成されている。この係止爪３８ａは、雌コネクタの内周面に形成された係合凹部（図示無し）に係合することで、ハウジング１０が雌コネクタのハウジングに嵌合した状態から抜けるのを拘束する。
【００１８】
ロックアーム部３４は、カバープレート部３３の両側において、積層された複数のコンタクトハウジング２０の両側面に沿うよう、カバープレート部３３から下方に向けて延びて形成されている。
ここで、ロックアーム部３４において、積層された複数のコンタクトハウジング２０に対向する側には、各コンタクトハウジング２０の後端部に形成された突起２０ｓに係合する係合凸部３４ａが形成されている。
【００１９】
このロックアーム部３４は、カバープレート部３３側の基端部３４ｂを中心とし、先端部３４ｃが、積層されたコンタクトハウジング２０の側面に直交する方向に離間する方向に、弾性変形可能となっている。
【００２０】
ロックアーム部３４において、各コンタクトハウジング２０の対向面２０ａ側の端部（側面）３４ｄは、コンタクトハウジング２０の積層方向に沿って連続する直線状に形成されている。
そして、ロックアーム部３４は、積層された複数のコンタクトハウジング２０の両側面に沿い、各段のコンタクトハウジング２０の突起２０ｓに係合凸部３４ａが係合することで、各段のコンタクトハウジング２０をロックハウジング３０が一体に係合する。
【００２１】
この状態で、ロックアーム部３４の端部３４ｄは、積層された複数のコンタクトハウジング２０のそれぞれの段部２５に対向するようになっている。
これにより、各コンタクトハウジング２０は、段部２５がロックアーム部３４の端部３４ｄに突き当たることで、反対面２０ｂ側への移動が規制される。
【００２２】
上述したように、各段のコンタクトハウジング２０をロックハウジング３０が一体に係合し、ロックアーム部３４の端部３４ｄは、積層された複数のコンタクトハウジング２０のそれぞれの段部２５に対向する。これにより、互いに上下に位置するコンタクトハウジング２０、２０の凹部２３と凸部２４との間に前後方向のクリアランスＣが形成されていても、各段のコンタクトハウジング２０は、段部２５がロックアーム部３４の端部３４ｄに突き当たることで、反対面２０ｂ側への移動が規制される。これにより、コンタクトハウジング２０の大幅なズレが生じるのを防ぎ、雌コンタクトと相手側コネクタの雄コンタクト（図示無し）との嵌合長を十分に確保することができる。
【００２３】
なお、上記実施形態では、雄コネクタ１００の構成について説明したが、それらはあくまでも例示に過ぎず、本発明の主旨の範囲内であれば、これらをいかなる構成としても良い。
例えば、ロックアーム部３４は、両側に設けるようにしたが、これをいずれか一方の側のみに設けても良い。
さらに、ロックアーム部３４は、各段のコンタクトハウジング２０に係合する構成としたが、これに限るものではなく、最下段のコンタクトハウジング２０のみに係合する構成とすることも可能である。
また、コンタクトハウジング２０を４段に積層する例を挙げたが、２段、３段、あるいは５段以上積層しても良いのは言うまでもない。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    ハウジング
２０    コンタクトハウジング
２０ｓ  突起
２１    コンタクト収容孔
２３    凹部
２３ａ  係合段部
２４    凸部
２４ａ  係合爪
２５    段部（対向面）
３０    ロックハウジング
３３    カバープレート部
３４    ロックアーム部
３４ｄ  端部（側面）
１００  雄コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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