(57)【要約】【課題】被覆材の内側に止水材を浸透させる処理の開始から止水材の浸透状態を検査する処理の終了までに要する時間が長くなることを防止し、処理の実行に要する費用が嵩むことを防止する。【解決手段】先ず、被覆電線１の一端部１ａに止水材を供給する。次に、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容かつ他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１を他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２よりも高く（Ｐ１＞Ｐ２）加圧すると共に、第２圧力センサ１７によって第２圧力Ｐ２を経時的に検出する。次に、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化は所定値未満であるか否かを判定し、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理方法であって、
前記被覆電線の一端部に形成された導体露出部と前記被覆材との境界領域に流動性の止水材を供給する供給工程と、
前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部の内部の雰囲気の圧力を前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部の内部の雰囲気の圧力よりも高く加圧して、前記被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって前記被覆材の内側に前記止水材を浸透させる差圧浸透工程と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力変化に基づく検査を行なう検査工程と、
を含むことを特徴とする被覆電線の止水処理方法。
【請求項２】
前記検査工程は、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を所定圧力に制御する圧力制御工程と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を経時的に検出することによって前記圧力変化を検出する圧力変化検出工程と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の被覆電線の止水処理方法。
【請求項３】
前記検査工程は、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と、前記第１収容部および前記第２収容部とは異なる容器内の雰囲気の圧力とを、同一の所定圧力に制御する圧力制御工程と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と前記容器内の雰囲気の圧力とを経時的に比較することによって前記圧力変化を検出する圧力変化検出工程と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の被覆電線の止水処理方法。
【請求項４】
導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理装置であって、
流動性の止水材が供給される前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部と、
前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部と、
前記第１収容部の内部の雰囲気の圧力を加圧する第１圧力制御手段と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を所定圧力に制御する第２圧力制御手段と、
前記第１収容部および前記第２収容部とは異なる容器内の雰囲気の圧力を前記所定圧力に制御する圧力制御手段と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と前記容器内の雰囲気の圧力とを経時的に比較することによって前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力変化を検出する圧力変化検出手段と、
を備えることを特徴とする被覆電線の止水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被覆電線の止水処理方法および止水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、導体と、この導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とによって構成された被覆電線において、導体が露出した両端のうち一端に流動性を有する止水材を供給し、一端の周囲を加圧または他端の周囲を吸引し、被覆電線の一端と他端との間に生じる差圧によって被覆材の内側に止水材を浸透させ、電線内部の圧力が所定圧力に到達したときに一端の加圧または他端の吸引を停止し、この停止以後における電線内部の圧力変化を測定し、所定時間経過後の圧力変化に基づいて止水材の浸透状態を検査する防水性検査方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５９５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術に係る防水性検査方法によれば、加圧する一端側に設けた圧力計または吸引する他端側に設けた真空計によって電線内部の圧力変化を測定することから、一端の加圧または他端の吸引を停止した後に電線内部の圧力変化の測定を開始することになり、被覆材の内側に止水材を浸透させる処理と、止水材の浸透状態を検査する防水性検査の処理とが終了するまでに要する時間が長くなり、処理の実行に要する費用が嵩むという問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、被覆材の内側に止水材を浸透させる処理の開始から止水材の浸透状態を検査する処理の終了までに要する時間が長くなることを防止し、処理の実行に要する費用が嵩むことを防止することが可能な被覆電線の止水処理方法および止水処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、本発明の請求項１に係る被覆電線の止水処理方法は、導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理方法であって、前記被覆電線の一端部に形成された導体露出部と前記被覆材との境界領域に流動性の止水材を供給する供給工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０１、ステップＳ１１、ステップＳ３１）と、前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部（例えば、実施の形態での第１容器１１）の内部の雰囲気の圧力を前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部（例えば、実施の形態での第２容器１２）の内部の雰囲気の圧力よりも高く加圧して、前記被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって前記被覆材の内側に前記止水材を浸透させる差圧浸透工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０２、ステップＳ１７、ステップＳ３７）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力変化に基づく検査を行なう検査工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０２〜ステップＳ０５、ステップＳ１２〜ステップＳ２０、ステップＳ３２〜ステップＳ４０）と、を含む。
【０００７】
本発明の請求項２に係る被覆電線の止水処理方法では、前記検査工程は、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を所定圧力に制御する圧力制御工程（例えば、実施の形態でのステップＳ１２）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を経時的に検出することによって前記圧力変化を検出する圧力変化検出工程（例えば、実施の形態でのステップＳ１７〜ステップＳ２０）と、を含む。
【０００８】
本発明の請求項３に係る被覆電線の止水処理方法では、前記検査工程は、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と、前記第１収容部および前記第２収容部とは異なる容器（例えば、実施の形態での第３容器２１）内の雰囲気の圧力とを、同一の所定圧力に制御する圧力制御工程（例えば、実施の形態でのステップＳ３２）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と前記容器内の雰囲気の圧力とを経時的に比較することによって前記圧力変化を検出する圧力変化検出工程（例えば、実施の形態でのステップＳ３７〜ステップＳ４０）と、を含む。
【０００９】
本発明の請求項４に係る被覆電線の止水処理装置は、導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理装置であって、流動性の止水材が供給される前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部（例えば、実施の形態での第１容器１１）と、前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部（例えば、実施の形態での第２容器１２）と、前記第１収容部の内部の雰囲気の圧力を加圧する第１圧力制御手段（例えば、実施の形態での空気供給源１３および第１圧力制御弁１４および制御装置１８）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力を所定圧力に制御する第２圧力制御手段（例えば、実施の形態での空気供給源１３および第２圧力制御弁１５および制御装置１８）と、前記第１収容部および前記第２収容部とは異なる容器（例えば、実施の形態での第３容器２１）内の雰囲気の圧力を前記所定圧力に制御する圧力制御手段（例えば、実施の形態での第３圧力制御弁２２および制御装置１８）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力と前記容器内の雰囲気の圧力とを経時的に比較することによって前記第２収容部の内部の雰囲気の圧力変化を検出する圧力変化検出手段（例えば、実施の形態での差圧センサ２４および制御装置１８）と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に係る被覆電線の止水処理方法によれば、差圧浸透工程によって第１収容部の内部の雰囲気の圧力を加圧し、検査工程によって第２収容部の内部の雰囲気の圧力変化に基づく検査を行なう。
これにより、被覆材の内側に止水材を浸透させる差圧浸透工程と、止水材の浸透状態を検査する検査工程とを、同時に実行可能であり、これらの工程が終了するまでに要する時間が長くなることを防止し、工程の実行に要する費用が嵩むことを防止することができる。
【００１１】
本発明の請求項２に係る被覆電線の止水処理方法によれば、圧力制御工程および圧力変化検出工程を実行することにより、第２収容部の内部の雰囲気の圧力の制御が適正であるか否か、また第２収容部での圧力漏れなどの異常の発生有無などを的確かつ容易に判定することができる。
【００１２】
本発明の請求項３に係る被覆電線の止水処理方法によれば、例えば、第２収容部の内部の雰囲気の圧力のみを検出する場合に比べて、第２収容部の内部の雰囲気の圧力と容器内の雰囲気の圧力との比較（例えば、差圧の検出など）を行なうことによって、センサに必要とされるレンジ（検出範囲）を小さくすることができ、僅かな圧力変化を精度良く検出することができる。
そして、圧力制御工程および圧力変化検出工程を実行することにより、第２収容部の内部の雰囲気の圧力の制御が適正であるか否か、また第２収容部での圧力漏れなどの異常の発生有無などを的確かつ容易に高い信頼性にて判定することができる。
【００１３】
本発明の請求項４に係る被覆電線の止水処理装置によれば、被覆材の内側に止水材を浸透させる処理と、止水材の浸透状態を検査する処理とを、同時に実行可能であり、これらの処理が終了するまでに要する時間が長くなることを防止し、処理の実行に要する費用が嵩むことを防止することができる。
【００１４】
さらに、例えば、第２収容部の内部の雰囲気の圧力のみを検出する場合に比べて、第２収容部の内部の雰囲気の圧力と容器内の雰囲気の圧力との比較（例えば、差圧の検出など）を行なうことによって、センサに必要とされるレンジ（検出範囲）を小さくすることができ、僅かな圧力変化を精度良く検出することができる。
【００１５】
そして、第２収容部の内部の雰囲気の圧力および容器内の雰囲気の圧力を所定圧力に制御して、これらの圧力を比較することにより、第２収容部の内部の雰囲気の圧力の制御が適正であるか否か、また第２収容部での圧力漏れなどの異常の発生有無などを的確かつ容易に高い信頼性にて判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る被覆電線の止水処理装置の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る被覆電線の止水処理方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態の第１変形例に係る被覆電線の止水処理方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態の第１変形例に係る被覆電線の止水処理装置の動作を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態の第２変形例に係る被覆電線の止水処理装置の構成図である。
【図６】本発明の実施の形態の第２変形例に係る被覆電線の止水処理方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態の第２変形例に係る被覆電線の止水処理装置の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る被覆電線の止水処理方法および被覆電線の止水処理装置について添付図面を参照しながら説明する。
【００１８】
本実施の形態による被覆電線の止水処理方法を実現する止水処理装置１０は、被覆電線１に止水処理を行なうものであって、例えば図１（Ａ）に示すように、第１容器１１と、第２容器１２と、空気供給源１３と、第１圧力制御弁１４と、第２圧力制御弁１５と、第１圧力センサ１６と、第２圧力センサ１７と、制御装置１８と、を備えている。
【００１９】
被覆電線１は、例えば複数の素線などからなる導体２と、この導体２の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材３とを備えて構成されている。
【００２０】
なお、この実施の形態において、例えば、被覆電線１の一端部１ａには、所定長さに亘って被覆材３が剥がされたことによって導体２が露出した導体露出部４が形成され、被覆電線１の他端部１ｂにおいては、被覆材３の他端から導体２が露出している。
そして、例えば、被覆電線１の一端部１ａの導体露出部４と被覆材３との境界領域（以下、被覆材３端部という。）に止水処理が行なわれる。
【００２１】
なお、被覆電線１の一端部１ａに行なわれる止水処理において、例えば、樹脂などからなる流動性を有する止水材は、適宜の滴下装置（図示略）から自動的に滴下されることなどによって被覆材３端部に供給され、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じた圧力差（差圧）によって被覆電線１の一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に浸透する。
【００２２】
なお、止水材は、少なくとも、被覆材３端部に供給されるとき、および、被覆材３の内側に浸透するときにおいて、流動性を有しており、浸透後においては硬化可能な、例えば紫外線硬化型や熱硬化型や自然硬化型などの硬化性の樹脂などであってもよい。
また、止水材は、例えば制御装置１８によって制御される滴下装置などの各種装置によって自動的に被覆材３端部に供給されてもよいし、例えばスポイト状の滴下具などの各種器具を用いた操作者の手動操作によって被覆材３端部に供給されてもよい。
【００２３】
なお、この実施の形態において、被覆電線１の一端部１ａに形成された導体露出部４は、例えば図１（Ａ）に示すように、被覆電線１の一端において被覆材３が剥がされたことによって露出した導体２と、この導体２に装着された圧着端子などの導電性の端子部材５と、を備えて構成されているが、これに限定されず、例えば図１（Ａ）に示す導体露出部４において端子部材５は省略されてもよいし、例えば図１（Ｂ），（Ｃ）に示すように、導体露出部４は被覆電線１の一端から離間した位置において被覆材３が剥がされたことによって露出した導体２などであってもよい。
【００２４】
この実施の形態による止水処理装置１０において、第１容器１１は、被覆電線１の一端部１ａを内部に収容可能であって、一端部１ａを収容する状態において一端部１ａの被覆材３の外周面を気密に封止し、気密に密閉可能である。
また、第１容器１１は、制御装置１８によって開閉制御される第１圧力制御弁１４を備える第１空気流路１１Ａによって気密に封止可能に空気供給源１３に接続されている。
【００２５】
第２容器１２は、被覆電線１の他端部１ｂを内部に収容可能であって、他端部１ｂを収容する状態において他端部１ｂの被覆材３の外周面を気密に封止し、気密に密閉可能である。
また、第２容器１２は、制御装置１８によって開閉制御される第２圧力制御弁１５を備える第２空気流路１２Ａによって気密に封止可能に空気供給源１３に接続されている。
【００２６】
そして、第１容器１１に収容された被覆電線１の一端部１ａと第２容器１２に収容された被覆電線１の他端部１ｂとの間の被覆電線１の中間部１ｃは、例えば、第１容器１１および第２容器１２の外部の大気圧雰囲気中などに配置されている。
【００２７】
空気供給源１３は、例えば、制御装置１８によって駆動制御されるモータ（図示略）の動力により作動し、外部から空気を取り込んで圧縮し、圧縮後の空気を排出するエアーコンプレッサなどである。
【００２８】
第１圧力制御弁１４は、空気供給源１３から第１空気流路１１Ａに排出され、かつ第１空気流路１１Ａを流通して第１容器１１の内部に供給される空気の圧力を、制御装置１８の制御に応じた圧力に設定する。
第２圧力制御弁１５は、空気供給源１３から第２空気流路１２Ａに排出され、かつ第２空気流路１２Ａを流通して第２容器１２の内部に供給される空気の圧力を、制御装置１８の制御に応じた圧力に設定する。
【００２９】
第１圧力センサ１６は、第１容器１１の内部の空気の圧力、つまり被覆電線１の一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１を検出し、検出結果の信号を制御装置１８へと出力する。
第２圧力センサ１７は、第２容器１２の内部の空気の圧力、つまり被覆電線１の他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２を検出し、検出結果の信号を制御装置１８へと出力する。
【００３０】
制御装置１８は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）などの電子回路により構成され、第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７から出力される各検出結果の信号に基づき、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５の各動作を制御する。
【００３１】
そして、制御装置１８は、例えば、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧によって被覆材３の内側に止水材を浸透させる差圧浸透工程の実行を制御すると共に、第２容器１２の内部の空気の圧力変化に基づく検査を行なう検査工程の実行を制御する。
【００３２】
本実施の形態による被覆電線の止水処理装置１０は上記構成を備えており、次に、この被覆電線の止水処理装置１０の制御装置１８の制御に応じた動作、つまり被覆電線の止水処理方法について説明する。
【００３３】
先ず、例えば図２に示すステップＳ０１においては、被覆電線１の一端部１ａの被覆材３端部に止水材を供給する。
【００３４】
次に、ステップＳ０２においては、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容した密閉状態かつ被覆電線１の他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、差圧浸透工程および検査工程の実行を開始する。
【００３５】
より詳細には、差圧浸透工程では、一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１を他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２よりも高く（Ｐ１＞Ｐ２）加圧して、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
【００３６】
また、検査工程では、第２圧力センサ１７によって第２圧力Ｐ２を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出し、この検出結果に基づき、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定する。
【００３７】
なお、差圧浸透工程では、例えば第１圧力制御弁１４を開かつ第２圧力制御弁１５を閉とし、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を大気圧などの所定圧力に設定し、空気供給源１３から第１容器１１の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１を加圧する。
【００３８】
次に、ステップＳ０３においては、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化は所定値未満であるか否かを判定する。
なお、所定値は、例えば第２圧力センサ１７の検出誤差などに応じた値であって、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定するための閾値である。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ０４に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ０５に進む。
【００３９】
そして、ステップＳ０４においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止していない封止異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ０５においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止している封止正常の状態であると判断する。
【００４０】
次に、ステップＳ０６においては、差圧浸透工程および検査工程の終了が指示されたか否かを判定する。
なお、この終了の指示は、例えば各差圧浸透工程および検査工程の実行開始から所定時間が経過した場合などの所定の終了条件が満たされた場合に制御装置１８から出力される。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ０３に戻る。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、エンドに進む。
【００４１】
上述したように、本実施の形態による被覆電線の止水処理装置１０および被覆電線の止水処理方法によれば、差圧浸透工程における加圧を第１容器１１にて行ない、検査工程における圧力変化の検出を第２容器１２にて行なう。
これにより、差圧浸透工程および検査工程を同時に実行可能であり、例えば差圧浸透工程と検査工程とを順次、段階的に行なう場合に比べて、差圧浸透工程および検査工程が終了するまでに要する時間を短縮することができ、止水処理の実行に要する費用が嵩むことを防止することができる。
【００４２】
なお、上述した実施の形態においては、例えば図３および図４に示す第１変形例に係る被覆電線の止水処理方法のように、検査工程は、第２容器１２の第２圧力Ｐ２を所定圧力に制御する圧力制御工程と、第２容器１２の第２圧力Ｐ２を経時的に検出することによって圧力変化を検出する圧力変化検出工程と、を含んでいてもよい。
【００４３】
以下に、上述した実施の形態の第１変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０の制御装置１８の制御に応じた動作、つまり被覆電線の止水処理方法について説明する。
【００４４】
先ず、例えば図３に示すステップＳ１１においては、被覆電線１の一端部１ａの被覆材３端部に止水材を供給する。
【００４５】
次に、ステップＳ１２においては、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容した密閉状態かつ被覆電線１の他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、検査工程の圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、圧力制御工程では、例えば図４（Ａ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を開とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を同一（Ｐ１＝Ｐ２）の所定圧力まで加圧する。
【００４６】
次に、ステップＳ１３においては、検査工程の圧力制御工程の実行を終了し、検査工程の圧力変化検出工程の実行を開始する。
より詳細には、例えば図４（Ｂ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を閉とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を遮断することによって圧力制御工程の実行を終了する。
【００４７】
そして、圧力変化検出工程では、第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７によって第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出し、各検出結果に基づき、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正であるか否かを判定する。
【００４８】
次に、ステップＳ１４においては、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１５に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１６に進む。
【００４９】
なお、ステップＳ１４での所定値は、例えば各第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７の検出誤差などに応じた値であって、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正であるか否か（例えば、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が同一の所定圧力に制御されているか否か、あるいは各第１容器１１および第２容器１２での圧力漏れなどの異常の発生有無など）を判定するための閾値である。
【００５０】
そして、ステップＳ１５においては、少なくとも第１圧力Ｐ１または第２圧力Ｐ２が適正ではない圧力異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ１６においては、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正である圧力正常の状態であると判断する。
【００５１】
次に、ステップＳ１７においては、検査工程の圧力変化検出工程のうち第２圧力Ｐ２の経時的な検出を継続しつつ、差圧浸透工程の実行を開始する。
より詳細には、差圧浸透工程では、例えば図４（Ｃ）に示すように、第１圧力制御弁１４を開かつ第２圧力制御弁１５を閉とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１を他端部１ｂの第２圧力Ｐ２よりも高く（Ｐ１＞Ｐ２）加圧して、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
【００５２】
また、検査工程の圧力変化検出工程では、第２圧力センサ１７によって第２圧力Ｐ２を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出し、この検出結果に基づき、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定する。
【００５３】
次に、ステップＳ１８においては、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化（例えば、圧力増大）は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通が生じたと判断して、ステップＳ１９に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通は生じていないと判断して、ステップＳ２０に進む。
【００５４】
なお、ステップＳ１８での所定値は、例えば第２圧力センサ１７の検出誤差などに応じた値であって、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定するための閾値である。
【００５５】
そして、ステップ１９においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止していない封止異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ２０においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止している封止正常の状態であると判断する。
【００５６】
次に、ステップＳ２１においては、差圧浸透工程および検査工程の終了が指示されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ１８に戻る。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、エンドに進む。
【００５７】
この第１変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０および被覆電線の止水処理方法によれば、検査工程として圧力制御工程および圧力変化検出工程を実行することにより、先ず、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正であることを確認し、次に、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定する。
これにより、一端部１ａと他端部１ｂとの間の止水材による封止が適正であるか否かを、的確かつ容易に高い信頼性にて判定することができる。
【００５８】
なお、上述した実施の形態においては、第２圧力センサ１７によって第２圧力Ｐ２を経時的に検出することによって、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出するとしたが、これに限定されず、例えば図５に示す第２変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０および図６および図７に示す第２変形例に係る被覆電線の止水処理方法のように、第２容器１２と同一に圧力制御された第３容器２１の内部の雰囲気の圧力（第３圧力Ｐ３）と第２圧力Ｐ２とを経時的に比較することによって第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出してもよい。
【００５９】
この第２変形例に係る被覆電線の止水処理方法を実現する止水処理装置１０は、例えば図５に示すように、第１容器１１と、第２容器１２と、空気供給源１３と、第１圧力制御弁１４と、第２圧力制御弁１５と、第１圧力センサ１６と、第２圧力センサ１７と、制御装置１８と、第３容器２１と、第３圧力制御弁２２と、第３圧力センサ２３と、差圧センサ２４と、を備えている。
【００６０】
つまり、この第２変形例に係る止水処理装置１０の構成において、上述した実施の形態の止水処理装置１０の構成と異なる点は、第３容器２１と、第３圧力制御弁２２と、第３圧力センサ２３と、差圧センサ２４と、が追加されている点である。
【００６１】
この第２変形例において、第３容器２１は、例えば、制御装置１８によって開閉制御される第３圧力制御弁２２を備える第３空気流路２１Ａによって気密に封止可能に第２容器１２に接続されている。
【００６２】
第３圧力制御弁２２は、制御装置１８の制御に応じて、第２容器１２の内部の空気の第２圧力Ｐ２と、第３容器２１の内部の空気の第３圧力Ｐ３とを、同一の所定圧力に設定する。
【００６３】
第３圧力センサ２３は、第３容器２１の第３圧力Ｐ３を検出し、検出結果の信号を制御装置１８へと出力する。
差圧センサ２４は、第２容器１２の内部の空気の第２圧力Ｐ２と第３容器２１の内部の空気の第３圧力Ｐ３との差圧Ｐ４（例えば、Ｐ４＝Ｐ２−Ｐ３など）を検出し、検出結果の信号を制御装置１８へと出力する。
【００６４】
そして、制御装置１８は、例えば、第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７および第３圧力センサ２３および差圧センサ２４から出力される各検出結果の信号に基づき、空気供給源１３と第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁２２との各動作を制御する。
【００６５】
この第２変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０は上記構成を備えており、次に、この被覆電線の止水処理装置１０の制御装置１８の制御に応じた動作、つまり被覆電線の止水処理方法について説明する。
【００６６】
先ず、例えば図６に示すステップＳ３１においては、被覆電線１の一端部１ａの被覆材３端部に止水材を供給する。
【００６７】
次に、ステップＳ３２においては、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容した密閉状態かつ被覆電線１の他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、検査工程の圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、圧力制御工程では、例えば図７（Ａ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁２２を開とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部および第３容器２１の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの第２圧力Ｐ２および第３容器２１の内部の第３圧力Ｐ３を同一（Ｐ１＝Ｐ２＝Ｐ３）の所定圧力まで加圧する。
【００６８】
次に、ステップＳ３３においては、検査工程の圧力制御工程の実行を終了し、検査工程の圧力変化検出工程の実行を開始する。
より詳細には、例えば図７（Ｂ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁２２を閉とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部および第３容器２１の内部への空気の供給を遮断することによって圧力制御工程の実行を終了する。
【００６９】
そして、圧力変化検出工程では、第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７および第３圧力センサ２３によって第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３の経時的な圧力変化を検出し、各検出結果に基づき、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３が適正であるか否かを判定する。
【００７０】
次に、ステップＳ３４においては、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３の経時的な圧力変化は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ３５に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ３６に進む。
【００７１】
なお、ステップＳ３４での所定値は、例えば各第１圧力センサ１６および第２圧力センサ１７および第３圧力センサ２３の検出誤差などに応じた値であって、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３が適正であるか否か（例えば、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３が同一の所定圧力に制御されているか否か、あるいは各第１容器１１および第２容器１２および第３容器２１での圧力漏れなどの異常の発生有無など）を判定するための閾値である。
【００７２】
そして、ステップＳ３５においては、少なくとも第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３の何れかが適正ではない圧力異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ３６においては、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２および第３圧力Ｐ３が適正である圧力正常の状態であると判断する。
【００７３】
次に、ステップＳ３７においては、検査工程の圧力変化検出工程として差圧センサ２４によって差圧Ｐ４の経時的な検出を開始すると共に、差圧浸透工程の実行を開始する。
より詳細には、差圧浸透工程では、例えば図７（Ｃ）に示すように、第１圧力制御弁１４を開かつ第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁２２を閉とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１を他端部１ｂの第２圧力Ｐ２よりも高く（Ｐ１＞Ｐ２＝Ｐ３）加圧して、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
【００７４】
また、検査工程の圧力変化検出工程では、差圧センサ２４によって差圧Ｐ４を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化を検出し、この検出結果に基づき、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定する。
【００７５】
次に、ステップＳ３８においては、差圧Ｐ４の経時的な圧力変化（例えば、圧力増大）は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化が所定値以上であり、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通が生じたと判断して、ステップＳ３９に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化が所定値未満であり、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通は生じていないと判断して、ステップＳ４０に進む。
【００７６】
なお、ステップＳ３８での所定値は、例えば差圧センサ２４の検出誤差などに応じた値であって、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定するための閾値である。
【００７７】
そして、ステップＳ３９においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止していない封止異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ４０においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止している封止正常の状態であると判断する。
【００７８】
次に、ステップＳ４１においては、差圧浸透工程および検査工程の終了が指示されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ３８に戻る。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、エンドに進む。
【００７９】
この第２変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０および被覆電線の止水処理方法によれば、第２圧力センサ１７に比べて、差圧センサ２４では、必要とされるレンジ（検出範囲）を小さくすることができ、第２容器１２の内部の空気の第２圧力Ｐ２の僅かな圧力変化を精度良く検出することができる。
これにより、例えば被覆電線１が細い場合などにおいて、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通量が少ない場合であっても、一端部１ａと他端部１ｂとの間の止水材による封止が適正であるか否かを、より一層、的確かつ容易に高い信頼性にて判定することができる。
【００８０】
なお、上述した実施の形態および第１、第２変形例において、例えば、制御装置１８の制御に応じて自動的に止水材を被覆材３端部に供給する滴下装置などの各種装置や、操作者の手動操作によって止水材を被覆材３端部に供給するスポイト状の滴下具などの各種器具は、被覆電線１の一端部１ａを収容する第１容器１１の内部に配置されてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１…被覆電線、２…導体、３…被覆材、１０…止水処理装置、１１…第１容器（第１収容部）、１２…第２容器（第２収容部）、１３…空気供給源（第１圧力制御手段、第２圧力制御手段）、１４…第１圧力制御弁（第１圧力制御手段）、１５…第２圧力制御弁（第２圧力制御手段）、１６…第１圧力センサ、１７…第２圧力センサ、１８…制御装置（第１圧力制御手段、第２圧力制御手段、圧力変化検出手段）、２１…第３容器（容器）、２２…第３圧力制御弁（圧力制御手段）、２３…第３圧力センサ、２４…差圧センサ（圧力変化検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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