(57)【要約】      （修正有）【課題】注口栓のスパウトをフランジで容器頂部に固定する際に、フランジの底面と容器頂部の表面との間に、大きな間隙が形成される恐れのある包装容器に、注口栓を取り付けない注口栓アプリケータを提供する。【解決手段】注口栓アプリケータは、取り付け前の供給される包装容器１の頂面のフランジ固着予定面を、レーザー光線２０を線状に照射するレーザー光源部２１と、レーザー光線照射による該フランジ固着予定面８からの反射光２２を受光する受光部２３と、受光した信号から該フランジ固着予定面８の凹凸又は／及び傾斜を計測し、該フランジの底面と該容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがある不良か否を判定する判定手段と、不良の包装容器１を取り付け前に取り除くエゼクターとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的にコンベアで供給され、頂面に開口予定部を有する包装容器に、頂面の開口予定部の外周を囲って頂面に広がって固着されるプレート状フランジと、該フランジと一体的に成形され、開口予定部の縁部から立設される筒状のスパウトと、該スパウトと螺合して液密にするキャップと、該スパウト内に内蔵されて開封時に開口予定部を切断して開口する切断刃とを備える注口栓を取り付ける注口栓アプリケータであって、
取り付け前の供給される包装容器の頂面のフランジ固着予定面を、レーザー光線を線状に照射するレーザー光源部と、レーザー光線照射による該フランジ固着予定面からの反射光を受光する受光部と、受光した信号から該フランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜を計測し、該フランジの底面と該容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがある不良か否を判定する判定手段と、不良の包装容器を取り付け前に取り除くエゼクターとを備えることを特徴する、
注口栓アプリケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品が充填された包装容器に注口栓を取り付ける注口栓アプリケータ関する。
【背景技術】
【０００２】
柔軟性に富んだ紙製包装材料は、多年にわたって液体食品を包装する容器に用いられてきた。牛乳、果汁ジュース、野菜ジュース、豆乳、ワイン、清酒、焼酎、ミネラルウォーター、スープ及びその他飲料のための図５に示すような包装容器１は、例えば、紙基材／プラスチック積層体に折目線が付けられたウェブ状紙製包装材料を、その長手方向の縦シールによりチューブ状に成形し、チューブ状に成形された包装材料内に液体食品を充填し、チューブ状包装材料を横断方向に横線シールし、枕状の包装体（一次形状容器）に成形する。
枕状の包装体を横シール部分で容器１個分ごとに切断し、最終成形工程で、折目線に沿って山折り若しくは谷折に、フィン及びフラップを折畳んで、図５に示すレンガ状の紙製容器１が成形される。
【０００３】
包装容器例１は、容器頂部に、図５（Ｂ）に示すように、スクリューキャップ付き注口栓２を備える。この注口栓例では、図５（Ａ）に示すように、フィルム４が張られた開口予定部３上に、注ぎ口のスパウトとそれと螺合するスクリューキャップ５と、スパウトを容器頂部に固定するフランジ６とからなる。（例えば、特許文献１参照）
従来から、紙製包装容器を開封して内容液を注出するための開封装置の注口栓を包装容器に取り付けるアプリケータが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０２６２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
紙製包装容器では、容器壁が柔軟性若しくは可撓性を持ち、また、容器成形時に生じる折畳フィン及びフラップが形成され、注口栓が固定される容器壁、特に容器の頂壁が凹凸、傾斜、窪み、及び盛上り、膨らみなどを持つ。しかも、それぞれの容器がそれぞれに様々な凹凸などを有する。
注口栓のフランジは、通常、熱可塑性樹脂のプラスチックなどで均一に成形され、その底面も、容器固有の凹凸などに対応していない。
注口栓のスパウトをフランジで容器頂部に固定する際に、フランジの底面と容器頂部の表面との間に、大きな間隙が形成され、フランジの底面と容器頂部の表面との間の接着若しくは固定を阻害する恐れがある。
【０００６】
本発明の目的は、注口栓のスパウトをフランジで容器頂部に固定する際に、フランジの底面と容器頂部の表面との間に、大きな間隙が形成される恐れのある包装容器に、注口栓を取り付けない注口栓アプリケータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の注口栓アプリケータは、連続的にコンベアで供給され、頂面に開口予定部を有する包装容器に、頂面の開口予定部の外周を囲って頂面に広がって固着されるプレート状フランジと、フランジと一体的に成形され、開口予定部の縁部から立設される筒状のスパウトと、スパウトと螺合して液密にするキャップと、スパウト内に内蔵されて開封時に開口予定部を切断して開口する切断刃とを備える注口栓を取り付ける注口栓アプリケータであって、
取り付け前の供給される包装容器の頂面のフランジ固着予定面を、レーザー光線を線状に照射するレーザー光源部と、レーザー光線照射によるフランジ固着予定面からの反射光を受光する受光部と、受光した信号からフランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜を計測し、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがある不良か否を判定する判定手段と、不良の包装容器を取り付け前に取り除くエゼクターとを備えることを特徴している。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成の本発明によれば、以下の作用機能を発揮し、有利な効果が得られる。
本発明の注口栓アプリケータは、連続的にコンベアで供給され、頂面に開口予定部を有する包装容器に、注口栓を取り付ける。
包装容器が形成された後に、注口栓が取り付けられる。
本発明の注口栓アプリケータの対象は、内溶液を注ぎ出す注口栓を頂面に備える包装容器である。
内溶液には、牛乳、果汁ジュース、野菜ジュース、豆乳、ワイン、清酒、焼酎、ミネラルウォーター、スープ及びその他飲料がある。
栓であるので、内容液を容器内に液密に収容し、注口であるので、内容液を容器から注ぎ出すことができる。
【０００９】
本発明に係る注口栓は、頂面の開口予定部の外周を囲って頂面に広がって固着されたプレート状フランジと、フランジと一体的に成形され、開口予定部の縁部から立設する筒状のスパウトと、スパウトと螺合して液密にするキャップと、スパウト内に内蔵されて開封時に開口予定部を切断して開口する切断刃とを備える。
注口栓は、開封前において、構成要素のプレート状フランジ、スパウト、キャップ、及び切断刃が、開口予定部の容器頂面の外側に位置するので、前述のように、容器の成形充填後、連続的に搬送中に、取付けることができる。
【００１０】
この発明の特徴においては、取り付け前の供給される包装容器の頂面のフランジ固着予定面を、レーザー光線を線状に照射するレーザー光源部と、レーザー光線照射によるフランジ固着予定面からの反射光を受光する受光部と、受光した信号からフランジ固着予定面の凹凸を計測し、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがある不良か否を判定する判定手段と、不良の包装容器を取り付け前に取り除くエゼクターとを備える。
レーザー光源部は、取り付け前の供給される包装容器の頂面のフランジ固着予定面を、レーザー光線を線状に照射する。好ましくは、一定間隔毎に、横線状に、縦線状に、すなわち、格子状に照射し、また、必要に応じて、一定間隔毎に、横線状に、又は、縦線状に、すなわち、行線状に、又は、列線状に、レーザー光線を照射する。
上記の間隔は、適宜、変更若しくは最適化される。
【００１１】
受光部では、レーザー光線照射によるフランジ固着予定面からの反射光を受光する。
レーザー光線が線状に照射されるので、受光部は、フランジ固着予定面からの反射光を線状に受光する。フランジ固着予定面が平坦でなく、凹凸があり、又は、傾斜がある場合、その凹凸や傾斜に応じて、反射位置のズレ及び／又は反射光位相のズレが生じる。受光部はズレた反射光を線状に受光する。
【００１２】
本発明の注口栓アプリケータの判定手段は、受光した信号から反射位置のズレ及び／又は反射光位相のズレを検出し、フランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜を計測する。計測したフランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜の程度を、前もって設定した許容値（トレランス）と比較する。許容範囲内である場合、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがなく、合格であると判定する。逆に、許容範囲を超える場合、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがあり、不良と判定する。
【００１３】
本発明の注口栓アプリケータのエゼクターは、連続的にコンベアで供給されている不良の包装容器を、注口栓の取り付け前にこのコンベアから取り除く。
この取除きによって、注口栓のスパウトをフランジで容器頂部に固定する際に、フランジの底面と容器頂部の表面との間に、大きな間隙が形成される恐れのある包装容器に、注口栓を取り付けることを未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明による一実施例の注口栓アプリケータのレーザー光源部と受光部と概略図である。
【図２】この発明に使用できる注口栓（切断刃を図示せず）の分解斜視図である。
【図３】一実施例の注口栓アプリケータを製造ラインに設置した概略図である。
【図４】この発明で使用することができる包装容器の外観図である。
【図５】この発明で使用することができる包装容器の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図４及び図５（Ｂ）に例示する本実施態様の注口栓アプリケータ１は、液体食品を注ぎ出す注口栓２を頂面に備える包装容器である。
液体食品には、発酵乳、牛乳、果汁ジュース、野菜ジュース、豆乳、ワイン、清酒、焼酎、ミネラルウォーター、スープ及びその他飲料がある。栓によって、内容物を容器内に液密に収容し、注口によって、内容物を容器から注ぎ出す。
【００１６】
図２、図４及び図５に示されるように、本実施態様に係る注口栓２は、頂面８の開口予定部３の外周を囲って頂面８に広がって固着されたプレート状フランジ６と、フランジと一体的に成形され、開口予定部の縁部から立設する筒状のスパウト７と、スパウトと螺合して液密にするキャップ５と、スパウト内に内蔵されて開封時に開口予定部３を切断して開口する切断刃（図示せず）とを備える。
注口栓２は、プレート状フランジ６、スパウト７、キャップ５、及び切断刃を組立て、開口予定部３の外側に容器頂面８の位置に、取付ける。
【００１７】
図３に示されるように、注口栓アプリケータ１０は、連続的にコンベア１１で供給され、頂面８に開口予定部を有する包装容器１に、注口栓２を取り付ける。
この態様において、包装容器１が、包装材料１３から成形され、液体食品１４が充填パイプ１５から充填される包装充填機１２で形成された後に、注口栓２が取り付けられる。
注口栓アプリケータ１０によって、内溶液を注ぎ出す注口栓２を頂面８に備える包装容器１が得られる。
充填パイプ１５からの内溶液には、牛乳、果汁ジュース、野菜ジュース、豆乳、ワイン、清酒、焼酎、ミネラルウォーター、スープ及びその他飲料がある。
この態様では、栓であるので、内容液を容器内に液密に収容し、注口であるので、内容液を容器から注ぎ出す。
【００１８】
実施態様の注口栓２は、頂面８の開口予定部３の外周を囲って頂面８に広がって固着されたプレート状フランジ６と、フランジ６と一体的に成形され、開口予定部３の縁部から立設する筒状のスパウト７と、スパウト７と螺合して液密にするキャップ５と、スパウト７内に内蔵されて開封時に開口予定部を切断して開口する切断刃（図示せず）とを備える。
注口栓２は、開封前において、構成要素のプレート状フランジ６、スパウト７、キャップ２、及び切断刃が、開口予定部３の容器頂面の外側に位置するので、図３に示すように、容器の成形充填後、連続的に搬送中に、取付ける。
【００１９】
この実施態様においては、取り付け前の供給される包装容器１の頂面８のフランジ固着予定面を、レーザー光線２０を線状に照射するレーザー光源部２１と、レーザー光線照射によるフランジ固着予定面からの反射光２２を受光する受光部２３と、受光した信号からフランジ固着予定面の凹凸を計測し、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがある不良か否を判定する判定手段２４と、不良の包装容器を取り付け前に取り除くエゼクター２５と、注口栓２の取付け部２６とを備える。
【００２０】
図１に示すように、レーザー光源部２１は、取り付け前の供給される包装容器１の頂面８のフランジ固着予定面を、レーザー光線２０を線状に照射する。一定間隔毎に、横線状に且つ縦線状に、すなわち、格子状に照射する。必要に応じて、一定間隔毎に、横線状に、又は、縦線状に、すなわち、行線状に、又は、列線状に、レーザー光線を照射することもできる。
【００２１】
受光部２３では、レーザー光線照射によるフランジ固着予定面８からの反射光２２を受光する。
レーザー光線が線状に照射されるので、受光部２３は、フランジ固着予定面からの反射光２２を線状に受光する。フランジ固着予定面が平坦でなく、凹凸があり、又は、傾斜がある場合、その凹凸や傾斜に応じて、反射位置のズレ及び／又は反射光位相のズレが生じる。受光部２３は、ズレた反射光２２を線状に受光する。
【００２２】
図３に図示する注口栓アプリケータの判定手段２４は、受光した信号から反射位置のズレ及び／又は反射光位相のズレを検出し、フランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜を計測する。計測したフランジ固着予定面の凹凸又は／及び傾斜の程度を、前もって設定した許容値（トレランス）と比較する。
許容範囲内である場合、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがなく、合格であると判定する。逆に、許容範囲を超える場合、フランジの底面と容器頂部の表面との間に大きな間隙が形成される恐れがあり、不良と判定する。
【００２３】
実施態様の注口栓アプリケータのエゼクター２６は、連続的にコンベア１１で供給されている不良の包装容器１ａを、図３に示すように、注口栓の取り付け前にこのコンベア１１から取り除く。
この取除きによって、注口栓のスパウトをフランジで容器頂部に固定する際に、フランジの底面と容器頂部の表面との間に、大きな間隙が形成される恐れのある包装容器に、注口栓を取り付けることを未然に防ぐ。
【００２４】
実施態様の注口栓アプリケータは、更に、注口栓２の取付け部２６とを備える。
【００２５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
この発明は、液体食品の包装容器の製造に適用することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  包装容器
２  注口栓
３  開口予定部
５  キャップ
６  フランジ
７  スパウト
２０  レーザー光線
２１  レーザー光源部
２３  受光部
２４  判定手段
２５  エゼクター
２６  注口栓取付け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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