(57)【要約】【課題】被覆電線の被覆材の内側に止水材が浸透する状態を所望の状態に的確に制御する。【解決手段】先ず、被覆電線１の一端部１ａに止水材を供給する。次に、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容かつ他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２を同一（Ｐ１＝Ｐ２）の所定圧力まで加圧する。次に、第１容器１１および第２容器１２の内部への空気の供給を遮断する。次に、第２容器１２の内部から外部へ空気を排出して、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を一端部１ａの第１圧力Ｐ１よりも低く（Ｐ１＞Ｐ２）減圧し、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって被覆材３の内側に止水材を浸透させる。【選択図】図１
2013137911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理方法であって、
前記被覆電線の一端部に形成された導体露出部と前記被覆材との境界領域に流動性の止水材を供給する供給工程と、
前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気および前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気を加圧する第１圧力制御工程と、  
前記第１圧力制御工程の実行後に、前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気の圧力を前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の圧力よりも低く減圧する第２圧力制御工程と、
を含み、
前記第２圧力制御工程は、前記被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって前記被覆材の内側に前記止水材を浸透させることを特徴とする被覆電線の止水処理方法。
【請求項２】
前記第１圧力制御工程は、
前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の第１圧力を検出する第１圧力検出工程と、
前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気の第２圧力を検出する第２圧力検出工程と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の被覆電線の止水処理方法。
【請求項３】
前記第２圧力制御工程は、
前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の第１圧力を検出する圧力検出工程を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の被覆電線の止水処理方法。
【請求項４】
導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理装置であって、
流動性の止水材が供給される前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部と、
前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部と、
前記第１収容部の内部の雰囲気の第１圧力を制御する第１圧力制御手段と、
前記第２収容部の内部の雰囲気の第２圧力を制御する第２圧力制御手段と、
を備え、
前記第１収容部および前記第２収容部は、前記被覆電線の一端部および他端部の間の中間部を前記第１収容部および前記第２収容部の外部の大気圧雰囲気中に配置させることを特徴とする被覆電線の止水処理装置。
【請求項５】
前記第１圧力を検出する第１圧力検出手段と、
前記第２圧力を検出する第２圧力検出手段と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載の被覆電線の止水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被覆電線の止水処理方法および止水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、導体と、この導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とによって構成された被覆電線において、導体が露出した両端のうち一端に流動性を有する止水材を供給して、この一端の周囲を大気圧よりも高い圧力で加圧し、他端を大気圧雰囲気中に配置し、被覆電線の一端と他端との間に生じる差圧によって被覆材の内側に止水材を浸透させ、浸透した止水材を硬化させることによって電線端末を封止する止水処理方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】再公表ＷＯ２００７／０５２６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術に係る止水処理方法によれば、単に被覆電線の一端の周囲を加圧するだけであり、たとえ一端側の加圧条件を一定に設定したとしても、他端側において、例えば大気圧の変動や雰囲気の圧力の変動が生じると、被覆電線の一端と他端との間に生じる差圧は一定にならず、止水材が被覆材の内側に浸透する距離を所望の距離に制御することが困難になるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、被覆電線の被覆材の内側に止水材が浸透する状態を所望の状態に的確に制御することが可能な被覆電線の止水処理方法および止水処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、本発明の請求項１に係る被覆電線の止水処理方法は、導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理方法であって、前記被覆電線の一端部に形成された導体露出部と前記被覆材との境界領域に流動性の止水材を供給する供給工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０１、ステップＳ１１）と、前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気および前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気を加圧する第１圧力制御工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０２〜ステップＳ０３、ステップＳ１２〜ステップＳ１８）と、前記第１圧力制御工程の実行後に、前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気の圧力を前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の圧力よりも低く減圧する第２圧力制御工程（例えば、実施の形態でのステップＳ０４〜ステップＳ０５、ステップＳ１９〜ステップＳ２４）と、を含み、前記第２圧力制御工程は、前記被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって前記被覆材の内側に前記止水材を浸透させる。
【０００７】
本発明の請求項２に係る被覆電線の止水処理方法では、前記第１圧力制御工程は、前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の第１圧力を検出する第１圧力検出工程（例えば、実施の形態でのステップＳ１５〜ステップＳ１８）と、前記被覆電線の他端部の周囲の雰囲気の第２圧力を検出する第２圧力検出工程（例えば、実施の形態でのステップＳ１５〜ステップＳ１８）と、を含む。
【０００８】
本発明の請求項３に係る被覆電線の止水処理方法では、前記第２圧力制御工程は、前記被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の第１圧力を検出する圧力検出工程（例えば、実施の形態でのステップＳ２１〜ステップＳ２４）を含む。
【０００９】
本発明の請求項４に係る被覆電線の止水処理装置は、導体と該導体の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材とを備える被覆電線の止水処理装置であって、流動性の止水材が供給される前記被覆電線の一端部を収容する第１収容部（例えば、実施の形態での第１容器１１）と、前記被覆電線の他端部を収容する第２収容部（例えば、実施の形態での第２容器１２）と、前記第１収容部の内部の雰囲気の第１圧力を制御する第１圧力制御手段（例えば、実施の形態での空気供給源１３および第１圧力制御弁１４および制御装置１９）と、前記第２収容部の内部の雰囲気の第２圧力を制御する第２圧力制御手段（例えば、実施の形態での空気供給源１３および第２圧力制御弁１５および制御装置１９）と、を備え、前記第１収容部および前記第２収容部は、前記被覆電線の一端部および他端部の間の中間部を前記第１収容部および前記第２収容部の外部の大気圧雰囲気中に配置させる。
【００１０】
本発明の請求項５に係る被覆電線の止水処理装置は、前記第１圧力を検出する第１圧力検出手段（例えば、実施の形態での第１圧力センサ１７）と、前記第２圧力を検出する第２圧力検出手段（例えば、実施の形態での第２圧力センサ１８）と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係る被覆電線の止水処理方法によれば、第１圧力制御工程および第２圧力制御工程によって、被覆電線の一端部の周囲の雰囲気の圧力および被覆電線の他端部の周囲の雰囲気の圧力を制御することから、被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって被覆材の内側に止水材が浸透する状態、例えば止水材が被覆材の内側に浸透する距離や被覆電線の一端部と他端部との間の封止状態などを、大気圧などの周囲の環境にかかわらずに、所望の状態に的確かつ容易に制御することができる。
【００１２】
本発明の請求項２に係る被覆電線の止水処理方法によれば、第１圧力制御工程において各第１圧力および第２圧力を検出することにより、各第１圧力および第２圧力の制御が適正であるか否か、あるいは異常の発生有無などを的確かつ容易に判定することができる。
【００１３】
本発明の請求項３に係る被覆電線の止水処理方法によれば、第２圧力制御工程において第１圧力を検出することにより、被覆電線の他端部の周囲の減圧に起因した被覆電線の一端部の周囲の第１圧力の変化が無いか否か、つまり被覆電線の被覆材の内側に浸透した止水材が被覆電線の一端部と他端部との間を適正に封止しているか否かを、的確かつ容易に判定することができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係る被覆電線の止水処理装置によれば、被覆電線の中間部を大気圧雰囲気中に配置した状態であっても、第１圧力および第２圧力を制御することから、被覆電線の一端部と他端部との間に生じる差圧によって被覆材の内側に止水材が浸透する状態、例えば止水材が被覆材の内側に浸透する距離や被覆電線の一端部と他端部との間の封止状態などを、大気圧などの中間部の周囲の環境にかかわらずに、所望の状態に的確かつ容易に制御することができる。
【００１５】
本発明の請求項５に係る被覆電線の止水処理装置によれば、第１収容部の内部の雰囲気の第１圧力および第２収容部の内部の雰囲気の第２圧力の制御が適正であるか否かを判定することができる。
これにより、例えば、各第１圧力および第２圧力が所望の各圧力に制御されているか否か、あるいは各第１収容部および第２収容部での圧力漏れなどの異常の発生有無などを的確かつ容易に判定することができる。
また、被覆電線の被覆材の内側に止水材を浸透させた後には、第２圧力の変化に起因した第１圧力の変化が無いか否か、つまり被覆電線の被覆材の内側に浸透した止水材が被覆電線の一端部と他端部との間を適正に封止しているか否かを、的確かつ容易に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る被覆電線の止水処理方法の構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る被覆電線の止水処理方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る被覆電線の止水処理装置の動作を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態の変形例に係る被覆電線の止水処理方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態の変形例に係る被覆電線の止水処理装置の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る被覆電線の止水処理方法および被覆電線の止水処理装置について添付図面を参照しながら説明する。
【００１８】
本実施の形態による被覆電線の止水処理方法を実現する止水処理装置１０は、被覆電線１に止水処理を行なうものであって、例えば図１（Ａ）に示すように、第１容器１１と、第２容器１２と、空気供給源１３と、第１圧力制御弁１４と、第２圧力制御弁１５と、第３圧力制御弁１６と、第１圧力センサ１７と、第２圧力センサ１８と、制御装置１９と、を備えている。
【００１９】
被覆電線１は、例えば複数の素線などからなる導体２と、この導体２の外周面を被覆する電気絶縁性の被覆材３とを備えて構成されている。
【００２０】
なお、この実施の形態において、例えば、被覆電線１の一端部１ａには、所定長さに亘って被覆材３が剥がされたことによって導体２が露出した導体露出部４が形成され、被覆電線１の他端部１ｂにおいては、被覆材３の他端から導体２が露出している。
そして、例えば、被覆電線１の一端部１ａの導体露出部４と被覆材３との境界領域（以下、被覆材３端部という。）に止水処理が行なわれる。
【００２１】
なお、被覆電線１の一端部１ａに行なわれる止水処理において、例えば、樹脂などからなる流動性を有する止水材は、適宜の滴下装置（図示略）から自動的に滴下されることなどによって被覆材３端部に供給され、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じた圧力差（差圧）によって被覆電線１の一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に浸透する。
【００２２】
なお、止水材は、少なくとも、被覆材３端部に供給されるとき、および、被覆材３の内側に浸透するときにおいて、流動性を有しており、浸透後においては硬化可能な、例えば紫外線硬化型や熱硬化型や自然硬化型などの硬化性の樹脂などであってもよい。
また、止水材は、例えば制御装置１９によって制御される滴下装置などの各種装置によって自動的に被覆材３端部に供給されてもよいし、例えばスポイト状の滴下具などの各種器具を用いた操作者の手動操作によって被覆材３端部に供給されてもよい。
【００２３】
なお、この実施の形態において、被覆電線１の一端部１ａに形成された導体露出部４は、例えば図１（Ａ）に示すように、被覆電線１の一端において被覆材３が剥がされたことによって露出した導体２と、この導体２に装着された圧着端子などの導電性の端子部材５と、を備えて構成されているが、これに限定されず、例えば図１（Ａ）に示す導体露出部４において端子部材５は省略されてもよいし、例えば図１（Ｂ），（Ｃ）に示すように、導体露出部４は被覆電線１の一端から離間した位置において被覆材３が剥がされたことによって露出した導体２などであってもよい。
【００２４】
この実施の形態による止水処理装置１０において、第１容器１１は、被覆電線１の一端部１ａを内部に収容可能であって、一端部１ａを収容する状態において一端部１ａの被覆材３の外周面を気密に封止し、気密に密閉可能である。
また、第１容器１１は、制御装置１９によって開閉制御される第１圧力制御弁１４を備える第１空気流路１１Ａによって気密に封止可能に空気供給源１３に接続されている。
【００２５】
第２容器１２は、被覆電線１の他端部１ｂを内部に収容可能であって、他端部１ｂを収容する状態において他端部１ｂの被覆材３の外周面を気密に封止し、気密に密閉可能である。
また、第２容器１２は、制御装置１９によって開閉制御される第２圧力制御弁１５を備える第２空気流路１２Ａによって気密に封止可能に空気供給源１３に接続されている。
また、第２容器１２は、制御装置１９によって開閉制御される第３圧力制御弁１６を備える第３空気流路１２Ｂによって気密に封止可能に外部（例えば、大気圧雰囲気中など）に連通している。
【００２６】
そして、第１容器１１に収容された被覆電線１の一端部１ａと第２容器１２に収容された被覆電線１の他端部１ｂとの間の被覆電線１の中間部１ｃは、例えば、第１容器１１および第２容器１２の外部の大気圧雰囲気中などに配置されている。
【００２７】
空気供給源１３は、例えば、制御装置１９によって駆動制御されるモータ（図示略）の動力により作動し、外部から空気を取り込んで圧縮し、圧縮後の空気を排出するエアーコンプレッサなどである。
【００２８】
第１圧力制御弁１４は、空気供給源１３から第１空気流路１１Ａに排出され、かつ第１空気流路１１Ａを流通して第１容器１１の内部に供給される空気の圧力を、制御装置１９の制御に応じた圧力に設定する。
第２圧力制御弁１５は、空気供給源１３から第２空気流路１２Ａに排出され、かつ第２空気流路１２Ａを流通して第２容器１２の内部に供給される空気の圧力を、制御装置１９の制御に応じた圧力に設定する。
第３圧力制御弁１６は、制御装置１９の制御に応じて、第２容器１２の内部の空気の第２圧力Ｐ２を所定圧力に設定する。
【００２９】
第１圧力センサ１７は、第１容器１１の内部の空気の圧力、つまり被覆電線１の一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１を検出し、検出結果の信号を制御装置１９へと出力する。
第２圧力センサ１８は、第２容器１２の内部の空気の圧力、つまり被覆電線１の他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２を検出し、検出結果の信号を制御装置１９へと出力する。
【００３０】
制御装置１９は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）などの電子回路により構成され、第１圧力センサ１７および第２圧力センサ１８から出力される各検出結果の信号に基づき、空気供給源１３と第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁１６との各動作を制御する。
【００３１】
そして、制御装置１９は、例えば、第１容器１１の内部に収容された被覆電線１の一端部１ａの周囲の雰囲気および第２容器１２の内部に収容された被覆電線１の他端部１ｂの周囲の雰囲気を加圧する第１圧力制御工程と、第１圧力制御工程の実行後に、被覆電線１の他端部１ｂの周囲の雰囲気の第２圧力Ｐ２を一端部１ａの周囲の雰囲気の第１圧力Ｐ１よりも低く（Ｐ１＞Ｐ２）減圧する第２圧力制御工程との実行を制御し、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧によって被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
【００３２】
本実施の形態による被覆電線の止水処理装置１０は上記構成を備えており、次に、この被覆電線の止水処理装置１０の制御装置１９の制御に応じた動作、つまり被覆電線の止水処理方法について説明する。
【００３３】
先ず、例えば図２に示すステップＳ０１においては、被覆電線１の一端部１ａの被覆材３端部に止水材を供給する。
【００３４】
次に、ステップＳ０２においては、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容した密閉状態かつ被覆電線１の他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、第１圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、第１圧力制御工程では、先ず、例えば図３（Ａ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を開かつ第３圧力制御弁１６を閉とする。
【００３５】
次に、ステップＳ０３においては、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を同一（Ｐ１＝Ｐ２）の所定圧力まで加圧する。
【００３６】
次に、ステップＳ０４においては、第１圧力制御工程の実行を終了し、第２圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、例えば図３（Ｂ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を閉とし、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を遮断することによって第１圧力制御工程の実行を終了する。そして、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を閉かつ第３圧力制御弁１６を開とすることによって第２圧力制御工程の実行を開始する。
【００３７】
次に、ステップＳ０５においては、第２容器１２の内部から第３空気流路１２Ｂを経て外部へ空気を排出することによって、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を制御装置１９の制御に応じた所定の圧力（例えば、例えば第１容器１１および第２容器１２の外部の大気圧よりも高い一定の圧力など）に制御しつつ、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を一端部１ａの第１圧力Ｐ１よりも低く（Ｐ１＞Ｐ２）減圧して、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
そして、エンドに進む。
【００３８】
上述したように、本実施の形態による被覆電線の止水処理装置１０および被覆電線の止水処理方法によれば、第１圧力制御工程および第２圧力制御工程によって、被覆電線１の一端部１ａの第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を制御する。
これにより、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって被覆材３の内側に止水材が浸透する状態、例えば止水材が被覆材３の内側に浸透する距離や被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間の封止状態などを、第１容器１１および第２容器１２の外部の大気圧雰囲気などの周囲の環境にかかわらずに、所望の状態に的確かつ容易に制御することができる。
【００３９】
なお、上述した実施の形態においては、例えば図４および図５に示す変形例に係る被覆電線の止水処理方法のように、第１圧力制御工程は、第１容器１１の第１圧力Ｐ１を経時的に検出することによって圧力変化を検出する第１圧力検出工程と、第２容器１２の第２圧力Ｐ２を経時的に検出することによって圧力変化を検出する第２圧力検出工程と、を含んでいてもよい。
また、第２圧力制御工程は、第１容器１１の第１圧力Ｐ１を経時的に検出することによって圧力変化を検出する圧力検出工程を含んでいてもよい。
【００４０】
以下に、上述した実施の形態の変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０の制御装置１９の制御に応じた動作、つまり被覆電線の止水処理方法について説明する。
【００４１】
先ず、例えば図４に示すステップＳ１１においては、被覆電線１の一端部１ａに形成された被覆材３端部に止水材を供給する。
【００４２】
次に、ステップＳ１２においては、被覆電線１の一端部１ａを第１容器１１の内部に収容した密閉状態かつ被覆電線１の他端部１ｂを第２容器１２の内部に収容した密閉状態において、第１圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、第１圧力制御工程では、先ず、例えば図５（Ａ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を開かつ第３圧力制御弁１６を閉とする。
【００４３】
次に、ステップＳ１３においては、空気供給源１３から第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を開始することによって一端部１ａの第１圧力Ｐ１および他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を同一（Ｐ１＝Ｐ２）の所定圧力まで加圧する。
【００４４】
次に、ステップＳ１４においては、第１圧力制御工程の第１圧力検出工程および第２圧力検出工程の実行を開始する。
より詳細には、例えば図５（Ｂ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５および第３圧力制御弁１６を閉とし、第１容器１１の内部および第２容器１２の内部への空気の供給を遮断する。
【００４５】
次に、ステップＳ１５においては、第１圧力センサ１７および第２圧力センサ１８によって第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化の検出を開始する。
【００４６】
次に、ステップＳ１６においては、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２の経時的な圧力変化（例えば、圧力低下）は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、ステップＳ１７に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、ステップＳ１８に進む。
【００４７】
なお、ステップＳ１６での所定値は、例えば各第１圧力センサ１７および第２圧力センサ１８の検出誤差などに応じた値であって、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正であるか否か（例えば、各第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が同一の所定圧力に制御されているか否か、あるいは各第１容器１１および第２容器１２での圧力漏れなどの異常の発生有無など）を判定するための閾値である。
【００４８】
そして、ステップＳ１７においては、少なくとも第１圧力Ｐ１または第２圧力Ｐ２が適正ではない圧力異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ１８においては、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正である圧力正常の状態であると判断する。
【００４９】
次に、ステップＳ１９においては、第１圧力制御工程の実行を終了し、第２圧力制御工程の実行を開始する。
より詳細には、例えば図５（Ｃ）に示すように、第１圧力制御弁１４および第２圧力制御弁１５を閉かつ第３圧力制御弁１６を開とすることによって第２圧力制御工程の実行を開始する。
【００５０】
次に、ステップＳ２０においては、第２容器１２の内部から第３空気流路１２Ｂを経て外部へ空気を排出することによって、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を制御装置１９の制御に応じた所定の圧力（例えば、例えば第１容器１１および第２容器１２の外部の大気圧よりも高い一定の圧力など）に制御しつつ、他端部１ｂの第２圧力Ｐ２を一端部１ａの第１圧力Ｐ１よりも低く（Ｐ１＞Ｐ２）減圧して、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に生じる差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）によって一端部１ａから他端部１ｂに向かい被覆材３の内側に止水材を浸透させる。
【００５１】
次に、ステップＳ２１においては、第２圧力制御工程の圧力検出工程の実行を開始する。
より詳細には、第１圧力センサ１７によって第１圧力Ｐ１を経時的に検出（例えば、所定時間間隔毎の検出など）することによって、第１圧力Ｐ１の経時的な圧力変化の検出を開始する。
【００５２】
次に、ステップＳ２２においては、第１圧力Ｐ１の経時的な圧力変化（例えば、圧力低下）は所定値未満であるか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通が生じたと判断して、ステップＳ２３に進む。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、被覆電線１の被覆材３の内側の一端部１ａから他端部１ｂへの空気の流通は生じていないと判断して、ステップＳ２４に進む。
【００５３】
なお、ステップＳ２２での所定値は、例えば第１圧力センサ１７の検出誤差などに応じた値であって、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを判定するための閾値である。
【００５４】
そして、ステップＳ２３においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止していない封止異常の状態であると判断して、エンドに進む。
また、ステップＳ２４においては、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止している封止正常の状態であると判断する。
【００５５】
次に、ステップＳ２５においては、第２圧力制御工程の終了が指示されたか否かを判定する。
この判定結果が「ＮＯ」の場合には、上述したステップＳ２２に戻る。
一方、この判定結果が「ＹＥＳ」の場合には、エンドに進む。
【００５６】
この変形例に係る被覆電線の止水処理装置１０および被覆電線の止水処理方法によれば、先ず、第１圧力検出工程および第２圧力検出工程を実行することにより、第１圧力Ｐ１および第２圧力Ｐ２が適正であることを確認することができる。次に、圧力検出工程を実行することにより、被覆電線１の被覆材３の内側に浸透した止水材が一端部１ａと他端部１ｂとの間を気密に封止しているか否かを、的確かつ容易に高い信頼性にて判定することができる。
【００５７】
なお、上述した実施の形態および変形例において、例えば、制御装置１９の制御に応じて自動的に止水材を被覆材３端部に供給する滴下装置などの各種装置や、操作者の手動操作によって止水材を被覆材３端部に供給するスポイト状の滴下具などの各種器具は、被覆電線１の一端部１ａを収容する第１容器１１の内部に配置されてもよい。
この場合には、被覆電線１の一端部１ａの被覆材３端部に止水材を供給する供給工程を、被覆電線１の一端部１ａと他端部１ｂとの間に差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）を生じさせるときと同時に、あるいは差圧（Ｐ１−Ｐ２＞０）を生じさせる直前に実行してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１…被覆電線、２…導体、３…被覆材、１０…止水処理装置、１１…第１容器（第１収容部）、１２…第２容器（第２収容部）、１３…空気供給源（第１圧力制御手段、第２圧力制御手段）、１４…第１圧力制御弁（第１圧力制御手段）、１５…第２圧力制御弁（第２圧力制御手段）、１６…第３圧力制御弁、１７…第１圧力センサ（第１圧力検出手段）、１８…第２圧力センサ（第２圧力検出手段）、１９…制御装置（第１圧力制御手段、第２圧力制御手段）
【図１】
2013137911.tif 000003
【図２】
2013137911.tif 000004
【図３】
2013137911.tif 000005
【図４】
2013137911.tif 000006
【図５】
2013137911.tif 000007