(57)【要約】【課題】消費者の手元に届くまでの工程における意匠価値の低下が少なく、キャップの大小に関係なく適用可能である意匠性と機能性を兼ね備えたキャップを提供する。【解決手段】透明材料により成形されたキャップ本体の天板６の直下位置に、密封シール保持用の突起８を内向きに突設する。上面の中央部分に意匠層９が形成された密封シール７を突起８により天板６の直下位置に保持させ、透明な天板６を介してこの密封シール７の意匠層９を目視可能とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明材料により成形されたキャップ本体の天板の直下位置に、密封シール保持用の突起を内向きに突設するとともに、この密封シール保持用突起により、上面の中央部分に意匠層が形成された密封シールを天板の直下位置に保持させ、透明な天板を介してこの密封シールの意匠層を目視可能としたことを特徴とする意匠性と機能性を兼ね備えたキャップ。
【請求項２】
密封シールが円板状であり、容器の口天面との接触部よりも内側部分を意匠層が形成された装飾機能部としたものであることを特徴とする請求項１に記載の意匠性と機能性を兼ね備えたキャップ。
【請求項３】
意匠層が密封シールの表面に印刷されたものであることを特徴とする請求項１に記載の意匠性と機能性を兼ね備えたキャップ。
【請求項４】
意匠層が密封シールの表面に貼付されたものであることを特徴とする請求項１に記載の意匠性と機能性を兼ね備えたキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス容器や樹脂容器の口部を封止するために用いられる意匠性と機能性を兼ね備えたキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガラス容器や樹脂容器の口部を封止するためのキャップとしては、金属製キャップや樹脂製キャップが広く用いられている。通常これらのキャップは専ら容器口部を密封シールする目的のものであり、キャップの内側にはシール部材が貼着されるか嵌合されて内容物の洩れを防止している。
【０００３】
キャップの天面には、内容物、社名、社標等の文字や図形が印刷されたり、これらが印刷されたラベルが貼付されたりすることがある。しかしキャップの天面は例えば充填後の容器をスタッキングして搬送する場合等に他の物体と接触し易い場所であるから、消費者の手元に届く前に印刷面がかすれたりラベルが剥がれたりして、意匠価値や商品価値が低下してしまうおそれがある。そこで例えば特許文献１に示されるように、キャップの外周部分を高くしておき、中央のくぼんだ部分に印刷を施すなどの工夫が必要である。
【０００４】
しかしこの特許文献１のようなキャップ構造は、口径の大きいカップ状容器には適切であっても、通常形状の容器のキャップには適用しにくいうえ、天面が平坦なキャップには適用できないという問題があった。またこの特許文献１のようなキャップ構造は、金属製のキャップ本体、その内面のシール材、外側の樹脂部材の３種類の部品が必要であり、キャップのコストが高くつくという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１２２４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は上記した従来の問題点を解決し、キャップの天面に意匠効果を付与することができ、消費者の手元に届くまでの工程における意匠価値の低下が少なく、キャップの大小に関係なく適用可能である意匠性と機能性を兼ね備えたキャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するためになされた本発明は、透明材料により成形されたキャップ本体の天板の直下位置に、密封シール保持用の突起を内向きに突設するとともに、この密封シール保持用突起により、上面の中央部分に意匠層が形成された密封シールを天板の直下位置に保持させ、透明な天板を介してこの密封シールの意匠層を目視可能としたことを特徴とするものである。
【０００８】
なお、密封シールが円板状であり、容器の口天面との接触部よりも内側部分を意匠層が形成された装飾機能部とすることが好ましい。また、意匠層は密封シールの表面に印刷されたものであっても、密封シールの表面に貼付されたものであってもよい。なお、透明材料はＰＥＴ樹脂またはポリスチロール樹脂、あるいはポリプロピレン樹脂またはポリエチレン樹脂に透明核材を添加した樹脂とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の意匠性と機能性を兼ね備えたキャップは、上面の中央部分に意匠層が形成された密封シールを天板の直下位置に保持させ、透明な天板を介してこの密封シールの意匠層を目視可能としたものである。このように意匠層はキャップの天面に露出していないので、充填後の容器をスタッキングしたような場合にも損傷されることがなく、鮮明な状態を維持することができる。このため天板が平坦な各種のキャップに広く適用可能である。
【００１０】
またキャップの天板表面への印刷には特殊な印刷機が必要であって大量生産しないと引き合わないが、本発明では平坦な密封シールの表面に印刷したり、印刷ラベルを密封シールの表面に貼付したりすればよく、意匠面の形成がきわめて容易である。このためパソコンに接続したプリンタによる印刷も可能であり、少量生産にも対応可能である。
【００１１】
また本発明は従来単に密封機能を果たしていたに過ぎない密封シールに意匠層を形成したものであり、透明キャップの天板を通して意匠層が見えるという従来にない新規な意匠性をキャップに付与することができる。しかも密封シールの容器の口天面との接触部は従来通り機能させることができるので、密封機能が低下するおそれもない。さらに本発明は従来から用いられてきた密封シールに意匠層を形成したものであるから、部品点数が増加することもなく、コストが増加することもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態のキャップを用いた容器を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態を示す断面図である。
【図３】密封シールの断面図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】他の密封シールの平面図（上）と断面図（下）である。
【図６】図４の密封シールを備えたキャップの平面図である。
【図７】図５の密封シールを備えたキャップの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の実施形態を示す断面図、図２はキャップの断面図である。
図１において、１は容器、２はその口部３を封止するキャップである。容器１はガラス容器であっても樹脂容器であってもよい。図１に示した実施形態の容器は口部３の外周にねじ４を備えており、キャップ２は内側に対応するめねじ５を備えたスクリューキャップである。
【００１４】
キャップ２の本体は好ましくは透明樹脂材料により成形されている。具体的には、ＰＥＴ樹脂またはポリスチロール樹脂のような透明性に優れた樹脂を用いるか、あるいは半透明のポリプロピレン樹脂またはポリエチレン樹脂に透明核材を添加して透明性を向上させた樹脂を用いることができる。透明核材は樹脂の結晶成長を抑制することにより樹脂の透明性を向上させることができる添加材であり、市販品を用いることができる。なおガラスは透明であるが、ねじ等の成形が困難であるので、実用的ではない。何れの場合にも着色剤によりキャップ２を着色することができるが、濃く着色することは透明性の低下を招くので好ましくない。
【００１５】
本発明のキャップ２の構造は、必ずしも図示のようなスクリューキャップに限定されるものではなく、ピルファープルーフキャップ等の任意の構造とすることができる。しかしキャップ２の天板６は視認性を確保するために平坦であることが望ましい。なおキャップ２の天板６の中央部をわずかな凸面として透明な天板６を凸レンズ状としたり、逆に凹面として凹レンズ状とすることもできる。
【００１６】
キャップ２の天板６の直下位置には、密封シール７を保持するための突起８が内向きに突設されている。その突出量はめねじ５の突出量よりも小さく、半分以下とすることができる。この突起８は全周にわたって形成してもよく、あるいは複数の突条を周方向に分散配置してもよい。天板６から突起８までの距離は密封シール７を保持できる程度とすればよく、例えば密封シール７の厚みが１ｍｍであれば１.５〜２ｍｍ程度とすればよい。
【００１７】
密封シール７は図１のようにキャップ２を容器１の口部３にねじ込んだとき、口部３の天面によりキャップ２の内面に押し付けられて内容物の洩れを防止するためのものである。その材質は従来と同様、紙、樹脂、ゴム、樹脂のラミネートフィルムなど任意である。その形状は通常は円板状であり、前記した突起８により図示のように天板６の直下位置に保持されている。
【００１８】
このような密封シール７自体は従来から用いられているものであるが、通常は不透明なキャップに遮られて上面からは目視することができないものである。しかし本発明では密封シール７の上面の中央部分に、図３、図４のように意匠層９を形成する。図３の実施形態の意匠層９は印刷された層であり、図３では厚さを誇張して図示してあるが、実際にはその厚みは１００μｍ以下である。印刷は密封シール７の全面に施すことも可能であるが、密封シール７の周縁付近は密封時には歪んで視認性が悪くなるため、円板状の密封シール７の容器１の口天面との接触部１０よりも内側部分を装飾機能部１１として意匠層９を形成しておくことが好ましい。図３、図４の密封シール７には意匠層９の一例として内容物を表示したが、メーカー名、社標、使用方法など任意の印刷を施すことができる。前記したように密封シール７の印刷には平面印刷機が使用できるので安価であるうえ、パソコンに接続したプリンタによる印刷も可能であるから少量生産にも十分に対応可能である。
【００１９】
上記した図３、図４の実施形態では密封シール７の中央部分を装飾機能部１１に印刷によって意匠層９を形成したが、図５の実施形態では図形模様が印刷された印刷ラベル１２を密封シール７の中央部分に貼付した。このような印刷ラベル１２も平面印刷機により安価に行うことができ、少量生産にも対応可能である。特に密封シール７が発泡樹脂のように表面の平滑性が悪く直接印刷が乗りにくいような場合であっても、印刷ラベル１２を貼付する方法を採用すればこの問題を回避することができる。
【００２０】
なお、このようにして意匠層９が形成された密封シール７は従来と同様、人手によってあるいは自動機によってキャップ２の内面に押し込まれ、その外周縁を前記した突起８により保持された状態となる。
【００２１】
このように構成された本発明のキャップ２は、密封シール７を透明な天板６の直下位置に保持させたものであり、透明な天板６を介してこの密封シール７の意匠層９を目視することができる。意匠層９はキャップ２の天面に露出していないので、キャップ２の天面がスタッキング等によって他の物体と接触したような場合にも、意匠層９が損傷されることなく、常に鮮明な状態を維持することができる。特に密封シール７は密封状態ではキャップ２の透明な天板６に強く押し付けられるので、鮮明に目視可能である。
【００２２】
このように、本発明によれば透明なキャップ２の天板６を通して意匠層９が見えるという従来にない新規な意匠性をキャップに付与することができる。また前記したように天板６にレンズ効果を付与することも可能である。しかも密封シール７の外周部分はシール機能部１０として従来通りのシール効果を発揮させることができるので、密封機能が低下するおそれもない。
【００２３】
また本発明は従来から用いられてきた密封シール７に意匠層６を形成したものであるから、部品点数が特に増加することもなく、コストが大きく増加することもない。さらに天板６が平面またはわずかな凹凸面であれば細口、広口を問わず大小様々な形状のキャップに適用可能であり、その実用的価値は大きいものである。
【符号の説明】
【００２４】
１  容器
２  キャップ
３  口部
４  ねじ
５  めねじ
６  天板
７  密封シール
８  突起
９  意匠層
１０  接触部
１１  装飾機能部
１２  印刷ラベル
【図３】
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【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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