(57)【要約】【課題】ローラリフタのガイド面部での打音等を抑制でき、しかも、ガイド面部付近における熱伝導を抑制できるローラリフタガイド装置および燃料ポンプを提供する。【解決手段】駆動カム２１に転動可能に接触するローラ２５をリフタ本体２６に回転自在に支持したローラリフタ２２を、駆動カム２１の回転中心軸線と直交するガイド軸線方向に往復運動可能に案内するリフタハウジング２４を備えたローラリフタガイド装置であって、リフタハウジング２４は、ローラリフタ２２を収納するハウジング本体部４１と、ローラリフタ２２の外周部をガイド軸線方向に摺動可能に案内するガイド面部４２と、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２より軟質の素材からなり、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間に介在する軟質材部４３と、を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動カムに転動可能に接触するローラをリフタ本体に回転自在に支持したローラリフタを、前記駆動カムの回転中心軸線と直交するガイド軸線方向に往復運動可能に案内するリフタハウジングを備えたローラリフタガイド装置であって、
前記リフタハウジングは、前記ローラリフタを収納するハウジング本体部と、前記ローラリフタの外周部を前記ガイド軸線方向に摺動可能に案内するガイド面部と、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部より軟質の素材からなり、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部の間に介在する軟質材部と、を有していることを特徴とするローラリフタガイド装置。
【請求項２】
前記軟質材部の前記軟質の素材が、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部より熱伝導率が低い材料からなることを特徴とする請求項１に記載のローラリフタガイド装置。
【請求項３】
前記軟質材部が、ゴム弾性を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のローラリフタガイド装置。
【請求項４】
前記軟質材部の前記軟質の素材が、樹脂を含有することを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか１の請求項に記載のローラリフタガイド装置。
【請求項５】
前記リフタハウジングは、前記ローラの軸方向両端から離間する周方向の特定位置に、少なくとも前記ガイド面部および前記軟質材部を貫通して前記ガイド軸線方向に延在する切欠き溝を有し、前記ローラリフタの前記リフタ本体には、前記切欠き溝に対し凹凸係合する回り止め用の突起が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１の請求項に記載のローラリフタガイド装置。
【請求項６】
前記ガイド面部が、前記軟質材部より耐摩耗性が高い素材からなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちいずれか１の請求項に記載のローラリフタガイド装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のうちいずれか１の請求項に記載のローラリフタガイド装置を備えた燃料ポンプであって、
内部に燃料通路および燃料加圧室を形成するポンプボデーと、
前記加圧室の容積を変化させるよう前記ポンプボデーに往復直線運動可能に支持されるとともに前記ローラリフタによって前記加圧室内の前記燃料を加圧する方向に駆動されるプランジャと、
前記プランジャを前記ローラリフタを介して前記駆動カム側に付勢する付勢機構と、を備えたことを特徴とする燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラリフタガイド装置および燃料ポンプに関し、特に駆動カムに係合するローラ付きのリフタを往復直線運動可能に案内するローラリフタガイド装置および同装置を備えた高圧加圧に好適な燃料ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
回転カムを用いて回転運動を往復直線運動に変換する運動変換機構において、カムフォロワ側にローラリフタ、すなわち、ローラ付きのリフタを用いる場合、このローラリフタを往復直線運動可能に案内するローラリフタガイド装置が多用されている。
【０００３】
また、従来、プランジャを往復運動させて内燃機関の燃料を高圧に加圧する燃料ポンプにおいて、プランジャへの駆動力の入力部にローラリフタガイド装置を用いる運動変換機構を備えたものがある。
【０００４】
そのようなローラリフタガイド装置および燃料ポンプとしては、例えばローラ支持部とリニアガイドされた有底筒状部とを互いに球面摺動可能な別体で構成したローラリフタを採用し、その有底筒状部のガイドクリアランスによる傾きをθｇ、プランジャのガイドクリアランスによる傾きをθｐとするとき、θｇ≦θｐとなるように、有底筒状部およびローラ支持部の間のクリアランスを設定するものが知られている。この場合、ローラリフタと駆動カムとを線接触させることで、プランジャに作用する横力を低減させるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、ローラリフタをリニアガイドするリフタハウジング部分の中心軸線に対し、駆動カムの回転中心軸線をリフタハウジング部分の中心軸線上からオフセットさせることで、ローラリフタが往復運動をするとき、ローラリフタの側壁部からリフタハウジング部分の内壁面に作用する押圧力（接触圧）の方向が常時一定になるようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１９６６４１号公報
【特許文献２】特開２０１０−２４８９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような従来のローラリフタガイド装置および燃料ポンプにあっては、焼付等を防止するとともに駆動カムのロブ（ｌｏｂｅ）部分にローラの円筒面を確実にならわせる必要がある一方で、ローラリフタの摺動面の中心軸線とローラおよび駆動カムの回転中心軸線との間の直角度の管理を厳密に行うことには、コスト面から限界があった。そのため、ローラリフタとこれを往復直線運動可能に案内する円筒状のガイド面を有するリフタハウジング部分との間にローラと駆動カムの係合面の傾きを吸収できる程度に比較的大きなガイドクリアランスが設定されていた。
【０００８】
そのため、従来のローラリフタガイド装置および燃料ポンプにあっては、ローラリフタに作用する往復運動方向の付勢力が反転する上死点付近や下死点付近等において、ローラリフタがガイド面に衝突することによる打音等の異音が発生し易くなり、その異音が車室側に騒音として伝わってしまうことが懸念される。
【０００９】
また、従来の高圧加圧用の燃料ポンプにあっては、ローラリフタをガイドするリフタハウジング部分が金属で一体に構成されていたため、内燃機関の運転中に高圧燃料ポンプ内に吸入された燃料の温度が上昇し易く、燃料の高圧加圧および燃料噴射制御に悪影響を及ぼす燃料ベーパが発生してしまうことが懸念される。
【００１０】
そこで、本発明は、ローラリフタのガイド面部における打音等の発生を有効に抑制することができ、しかも、ガイド面部付近における熱伝導を抑えることのできるローラリフタガイド装置および燃料ポンプを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る燃料ポンプは、上記課題の解決のため、（１）駆動カムに転動可能に接触するローラをリフタ本体に回転自在に支持したローラリフタを、前記駆動カムの回転中心軸線と直交するガイド軸線方向に往復運動可能に案内するリフタハウジングを備えたローラリフタガイド装置であって、前記リフタハウジングは、前記ローラリフタを収納するハウジング本体部と、前記ローラリフタの外周部を前記ガイド軸線方向に摺動可能に案内するガイド面部と、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部より軟質の素材からなり、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部の間に介在する軟質材部と、を有していることを特徴とする。
【００１２】
この発明では、リフタハウジングのハウジング本体部とガイド面部との間に軟質材部が介在することから、ローラリフタとガイド面部の摺動クリアランスを小さく設定してもローラと駆動カムの係合面の傾きを吸収可能となり、しかも、駆動カムとローラリフタの接触点移動によりローラリフタのリフタハウジングに対する傾斜方向が反転するとき、その傾斜による接近側で軟質材部の変形により衝撃や接触面圧の急上昇が緩和される。したがって、ローラリフタとガイド面部の間のクリアランスを大きく設定する必要がなくなり、ローラリフタの上死点付近や下死点付近等において、ローラリフタとリフタハウジングの間の打音等の異音に起因する騒音の発生が有効に抑制される。しかも、リフタハウジングが金属で一体に構成されず、軟質材部を有しているため、ハウジング本体部およびガイド面部の間の熱伝導を軟質材部の熱抵抗によって有効に抑制できるとともに、外部からの振動がローラリフタの摺動面に伝わるのを抑制することもできる。
【００１３】
本発明のローラリフタガイド装置においては、（２）前記軟質材部の前記軟質の素材が、前記ハウジング本体部および前記ガイド面部より熱伝導率が低い材料からなることが好ましい。この構成によって、ハウジング本体部およびガイド面部の間の熱伝導を軟質材部の熱抵抗によって確実に抑制できる。
【００１４】
本発明のローラリフタガイド装置においては、（３）前記軟質材部が、ゴム弾性を有することが望ましい。これによって、ガイド面部をハウジング本体部に弾性支持させることができ、ローラと駆動カムの係合面の傾きを軟質材部によって吸収させるとともに、作用する力の変化に対してローラリフタの姿勢を柔軟に変化させ、摺動面の接触圧を適度な範囲内に維持することが可能となる。
【００１５】
本発明のローラリフタガイド装置においては、（４）前記軟質材部の前記軟質の素材が、樹脂を含有することが好ましい。この場合、軟質材部を所要の形状に容易に成形可能となる。
【００１６】
本発明のローラリフタガイド装置において、（５）前記リフタハウジングは、前記ローラの軸方向両端から離間する周方向の特定位置に、少なくとも前記ガイド面部および前記軟質材部を貫通して前記ガイド軸線方向に延在する切欠き溝を有し、前記ローラリフタの前記リフタ本体には、前記切欠き溝に対し凹凸係合する回り止め用の突起が設けられていることが好ましい。これにより、ローラリフタをリフタハウジングの切欠き溝に凹凸係合させて回り止めできるとともに、リフタハウジングのハウジング本体にガイド面部を支持させた状態で軟質材部の材料を両者間に充填して軟質材部を成形するといったことが可能となり、ハウジング本体とガイド面部の間に軟質材部を容易に装填可能となる。
【００１７】
本発明のローラリフタガイド装置においては、（６）前記ガイド面部が、前記軟質材部より耐摩耗性が高い素材からなるのがよい。この構成により、ローラリフタとリフタハウジングの間の安定した摺動および案内状態を長期間にわたって維持できる。
【００１８】
本発明に係る燃料ポンプは、（７）上記のいずれかの構成を有するローラリフタガイド装置を備えた燃料ポンプであって、内部に燃料通路および燃料加圧室を形成するポンプボデーと、前記加圧室の容積を変化させるよう前記ポンプボデーに往復直線運動可能に支持されるとともに前記ローラリフタによって前記加圧室内の前記燃料を加圧する方向に駆動されるプランジャと、前記プランジャを前記ローラリフタを介して前記駆動カム側に付勢する付勢機構と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
この燃料ポンプでは、そのローラリフタガイド装置によって、焼付き防止に適した摺動クリアランス程度のガイドクリアランスを設定して、ローラリフタのガイド面部における打音等の発生を有効に抑制することができ、しかも、ガイド面部付近における熱伝導を抑えることが可能となる。したがって、燃料ポンプの焼付きを防止するとともに、駆動カム側からの熱が燃料ポンプ内の燃料に伝わるのを抑制して、燃料ベーパの発生により燃料ポンプの燃料加圧性能が低下するのを防止できることになる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、リフタハウジングのハウジング本体部とガイド面部の間に軟質材部を介在させているので、ローラリフタのハウジング本体部に対する傾斜方向が反転しても、ローラリフタとガイド面部の接近側で軟質材部により衝撃や接触面圧の増加を緩和することができる。その結果、ローラリフタとガイド面部の間のクリアランスを比較的小さいクリアランス値に抑えて、打音等の異音の発生を有効に抑制することができ、しかも、ハウジング本体部およびガイド面部の間の熱伝導を軟質材部で有効に抑制することができるローラリフタガイド装置および燃料ポンプを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るローラリフタガイド装置を備えた燃料ポンプの概略構成を示す断面図である。
【図２】図１のII−II断面図である。
【図３】図２のIII−III断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るローラリフタガイド装置を備えた燃料ポンプの要部構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
（一実施形態）
図１ないし図３は、本発明の一実施形態に係るローラリフタガイド装置および燃料ポンプを示している。
【００２４】
本実施形態の燃料ポンプは、車両に搭載される内燃機関、例えば筒内直接噴射が可能な多気筒のガソリンエンジン（以下、単にエンジンという）に、その燃料供給システムの一部として装着される。この燃料ポンプは、複数の筒内噴射用のインジェクタ（燃料噴射弁）に対し高圧の燃料を分配するデリバリーパイプに対して、そのデリバリーパイプに蓄圧・貯留される高圧燃料を供給する高圧加圧用の燃料ポンプとなっている。
【００２５】
図１に概略構成を示すように、本実施形態の高圧燃料ポンプ１０（燃料ポンプ）は、ローラリフタガイド装置を備えた駆動機構２０によって駆動されるようになっている。
【００２６】
この高圧燃料ポンプ１０は、図示しない燃料タンク内に設けられたフィードポンプに配管接続されており、そのフィードポンプから高圧燃料ポンプ１０に比較的低圧のフィード圧に加圧された燃料が導入されるようになっている。ここにいうフィードポンプは、例えば電動式の低圧燃料ポンプで、燃料タンク中のガソリン等の燃料を汲み上げるものである。
【００２７】
図１ないし図３に示すように、本実施形態の高圧燃料ポンプ１０は、ポンプボデー１１と、ポンプボデー１１に対し軸方向に往復変位（往復直線運動）可能に装着されたプランジャ１２と、このプランジャ１２の一端部１２ａ（図１中の上端部）とポンプボデー１１の間に画成された燃料加圧室１３と、を有している。また、ポンプボデー１１には、フィードポンプからの燃料を燃料加圧室１３に導入する吸入通路１１ａ（一部のみ図示）と、燃料加圧室１３の内部で加圧された燃料を前記デリバリーパイプ側に吐出する吐出通路１１ｂとが形成されている。
【００２８】
ポンプボデー１１の燃料加圧室１３の吸入側には、吸入通路１１ａの上流側部分で燃料を貯留する吸入ギャラリ室１１ｋが形成されている。また、ポンプボデー１１には、吸入ギャラリ室１１ｋより下流側で燃料加圧室１３への燃料吸入を許容するとともに逆流阻止機能を発揮する逆止弁からなる吸入弁１４と、燃料加圧室１３からの燃料の吐出を許容するとともに逆流阻止機能を発揮する逆止弁からなる吐出弁１６と、がそれぞれ装着されている。
【００２９】
吸入弁１４は、吸入通路１１ａを開閉可能な弁体１４および環状の弁座１４ｂと、所定の吸入圧（フィード圧より所定の吸入弁開弁差圧分だけ低い圧力）に達するまで弁体１４ａを環状の弁座１４ｂに当接させる閉弁状態を保持する弁ばね１４ｃと、によって構成されている。
【００３０】
吐出弁１６は、吐出通路１１ｂを開閉可能な弁体１６ａおよび環状の弁座１６ｂと、所定の吐出圧（デリバリーパイプ内の燃料圧力より所定の吐出弁開弁差圧分だけ高い圧力）に達するまで弁体１６ａを環状の弁座１６ｂに当接させる閉弁状態を保持する弁ばね１６ｃと、によって構成されている。
【００３１】
したがって、プランジャ１２は、燃料加圧室１３の容積を減少させるよう図１中の上方向に変位するとき、吸入弁１４の閉弁状態下で燃料加圧室１３内の燃料を加圧してその圧力を上昇させ、吐出弁１６を開弁させつつ燃料加圧室１３から燃料を吐出させることができる。また、プランジャ１２は、燃料加圧室１３の容積を増加させるよう図１中の下方向に変位するとき、燃料加圧室１３内の燃料を減圧させてその圧力を低下させ、吐出弁１６の閉弁状態下で吸入弁１４を開弁させ、燃料加圧室１３内に燃料を吸入させることができるようになっている。
【００３２】
また、吸入弁１４には、電磁操作機構１５が付設されている。電磁操作機構１５は、弁体１４ａに対向するようポンプボデー１１内に摺動可能に保持された操作部材１５ａと、この操作部材１５ａを吸入弁１４の弁ばね１４ｃの付勢力より大きな付勢力で弁体１４ａの開弁側に向かって付勢する開弁操作ばね１５ｂと、開弁操作ばね１５ｂの付勢力に抗して操作部材１５ａを弁体１４ａの閉弁側に変位させることができる電磁コイル部１５ｃとを有している。
【００３３】
この電磁操作機構１５は、電磁コイル部１５ｃが通電により励磁状態（ＯＮ状態）になるとき、操作部材１５ａを電磁コイル部１５ｃ側に吸引することができ、吸入弁１４の弁体１４ａを弁ばね１４ｃの付勢力により閉弁方向に復帰させることができる。また、電磁操作機構１５は、電磁コイル部１５ｃの通電が停止されて非励磁状態（ＯＦＦ状態）になるとき、開弁操作ばね１５ｂにより弁ばね１４ｃの付勢力に抗して吸入弁１４を強制的に開弁させることができるようになっている。
【００３４】
駆動機構２０は、駆動カム２１と、この駆動カム２１に係合するローラリフタ２２と、ローラリフタ２２をガイド軸線方向に往復直線運動可能に案内するリフタハウジング２４を有するローラリフタガイド装置２３と、によって構成されている。
【００３５】
より具体的には、高圧燃料ポンプ１０のポンプボデー１１は、オイルシール１１ｓが装着され、リフタハウジング２４のポンプ嵌入穴部２４ａに嵌入された嵌入部１１ｇを有しており、リフタハウジング２４には、それぞれ取付け穴２４ｃを有する複数のフランジ部２４ｆが一体に設けられている。そして、このリフタハウジング２４が、複数の取付け穴２４ｃに挿入された複数のボルトＢによって高圧燃料ポンプ１０と共にヘッドカバーＨにボルト締結されて取り付けられるようになっている。図１に示すように、高圧燃料ポンプ１０にはリフタハウジング２４のフランジ部２４ｆに重なるフランジ状の取付けリング１１ｒが設けられており、この取付けリング１１ｒは、ポンプボデー１１の本体部分より硬質の素材によって構成されている。
【００３６】
また、ポンプボデー１１は、図示しない燃料導入管部と燃料吐出管部１１ｊとを有しており、その燃料導入管部を通して吸入された燃料が吸入ギャラリ室１１ｋの内部に貯留されつつ、吸入通路１１ａを通して燃料加圧室１３に吸入されるようになっている。
【００３７】
プランジャ１２は、その一端部１２ａ側をポンプボデー１１の内部に摺動可能に挿入されており、ポンプボデー１１の内部の燃料加圧室１３がプランジャ１２の往復変位に応じてその容積を変化（増加、減少）させることで、燃料加圧室１３内への燃料の吸入と燃料加圧室１３からの燃料の吐出とが可能になっている。
【００３８】
また、プランジャ１２は、その他端部１２ｂ側でローラリフタ２２を介して駆動カム２１により駆動されるようになっている。
【００３９】
駆動カム２１は、ポンプ取付ケースを構成するヘッドカバーＨ（詳細図示せず）内に設けられており、ヘッドカバーＨを有するエンジンからの回転動力によって駆動されるようになっている。この駆動カム２１は、例えばエンジンの排気カムシャフトＳ（詳細図示せず）に一体に装着されており、等角度間隔に放射外方向に突出する複数、例えば３つのカムロブ部分２１ａ（突出部分）を有している。ここで、駆動カム２１のカムロブ部分２１ａは、それぞれローラリフタ２２のローラ２５に接触するとき、ローラ２５に線接触する略円筒凸面形状をなしている。
【００４０】
また、プランジャ１２の他端部１２ｂの近傍にはばね受け部１２ｃが装着されており、このばね受け部１２ｃとポンプボデー１１の間には、圧縮コイルばね１８（弾性部材）が圧縮状態で組み込まれている。これらのばね受け部１２ｃおよび圧縮コイルばね１８は、プランジャ１２をローラリフタ２２を介して駆動カム２１側に付勢する付勢機構１９を構成している。そして、プランジャ１２は、圧縮コイルばね１８によって燃料加圧室１３の容積を増加させる方向（図１中で下向きの方向）に常時付勢されている。
【００４１】
図２および図３に示すように、ローラリフタ２２は、駆動カム２１に転動可能に接触する円筒状のローラ２５をリフタ本体２６に回転自在に支持したものであり、リフタ本体２６は、ローラ２５を貫通する支持軸２６ａと、ローラ２５と支持軸２６ａの間に設けられたニードル軸受２６ｂとを有している。
【００４２】
リフタ本体２６がリフタハウジング２４の内部に軸方向に摺動可能に案内されるとともに、圧縮コイルばね１８によって駆動カム２１側に付勢されることで、このローラリフタ２２は、駆動カム２１の回転に応じてローラ２５を転動させつつ、駆動カム２１の回転中心軸線と直交しリフタハウジング２４の中心を通るガイド軸線方向（図１中の上下方向）に往復運動することができるようになっている。
【００４３】
ここで、駆動カム２１とローラリフタ２２のローラ２５との係合部分、ローラリフタ２２のリフタ本体２６とリフタハウジング２４との摺動部分、および、プランジャ１２の他端部１２ｂは、それぞれヘッドカバーＨ内で飛散するエンジンオイルによって潤滑されるようになっている。
【００４４】
一方、リフタハウジング２４は、ローラリフタ２２を収納する略円筒状に形成され、その一端側にフランジ部２４ｆが一体に形成されたハウジング本体部４１と、ローラリフタ２２のリフタ本体２６の外周部２６ｃ（図２参照）をガイド軸線方向に摺動可能に案内するガイド面部４２と、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２より軟質の素材からなり、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間に介在する軟質材部４３と、を有している。
【００４５】
また、リフタハウジング２４は、少なくともガイド面部４２および軟質材部４３を径方向に貫通しつつガイド軸線方向に延在するスリット状もしくは長穴状の切欠き溝２４ｇを有しており、ローラリフタ２２のリフタ本体２６は、その切欠き溝２４ｇに対し凹凸係合することによりリフタハウジング２４に対して回り止めされている。なお、リフタハウジング２４の切欠き溝２４ｇは、図１および図２中では、ガイド面部４２および軟質材部４３のみならずハウジング本体部４１の円筒状のガイド部分４１ａをも貫通しているが、ハウジング本体部４１の円筒状のガイド部分４１ａの外周側で、切欠き溝２４ｇが閉塞されていてもよい。すなわち、切欠き溝２４ｇは、有底凹状でもよい。
【００４６】
より具体的には、図１および図２に示すように、ハウジング本体部４１の円筒状のガイド部分４１ａには、ローラリフタ２２のローラ２５の軸方向両端から離間する周方向の特定位置（ローラ２５の軸方向と直交する方向の少なくとも一方側）に、ガイド軸線方向に延在する少なくとも１つのスリット状または長穴状の切欠き溝４１ｇが形成されている。そして、その切欠き溝４１ｇ内に、ローラリフタ２２のリフタ本体２６から径方向外側に突出する回り止め用突起２６ｐが挿入されている。すなわち、ローラリフタ２２は、リフタ本体２６の回り止め用突起２６ｐをハウジング本体部４１の切欠き溝４１ｇの側壁面部分に案内させることで、軸方向に往復変位する各位置でリフタハウジング２４に対し回り止めされ、ローラ２５の回転中心軸線と駆動カム２１の回転中心軸線との略平行状態を保持できるようになっている。
【００４７】
ガイド面部４２は、ハウジング本体部４１の内方でローラリフタ２２を取り囲む略円筒状に形成されている。このガイド面部４２は、軟質材部４３より耐摩耗性が高い素材、例えば金属や耐摩耗性樹脂（あるいはこれらの複合構造体）からなり、薄肉の略円筒状に形成されている。このガイド面部４２の周方向の特定位置には、ガイド軸線方向に延在する少なくとも１つの切欠き溝４２ｇが、ハウジング本体部４１の切欠き溝４１ｇと略同一形状に形成されている。
【００４８】
ここで、ガイド面部４２の内径（内周面）は、ローラリフタ２２のリフタ本体２６の外径（外周面）に対し、焼付きを回避できる程度に大きい摺動クリアランスを隔てる大きさ（そのガイドクリアランス分だけ大きい半径）に設定されるが、ローラリフタ２２の上死点付近や下死点付近でローラリフタ２２とガイド面部４２の間に実質的に打音が生じない程度に小さく設定されている。すなわち、駆動カム２１の回転に伴ってローラリフタ２２の上死点付近または下死点付近でローラ２５が駆動カム２１のカムロブ部分２１ａ（突出部分）を乗り越えるとき、ローラリフタ２２をリフタハウジング２４に対して傾斜させる付勢力の作用方向（モーメントの方向）が反転し、ローラリフタ２２がリフタハウジング２４に対する傾斜方向を反転させることになるが、ローラリフタ２２のリフタ本体２６とガイド面部４２との間の摺動クリアランスは、予めの試験結果等に基づき、リフタ本体２６とガイド面部４２との間に車室側へのノイズを生じさせるような打音が生じない程度に狭く設定されている。
【００４９】
軟質材部４３は、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２のいずれよりも熱伝導率が低く、かつ、弾性を有する軟質の材料、例えばゴム弾性（粘弾性）を有するゴムや樹脂を含んで構成されている。具体的には、軟質材部４３は、例えばニトリルゴム（ＮＢＲ）からなり、ガイド面部４２を取り囲む略筒状の膜体となっている。勿論、軟質材部４３は、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、ふっ素ゴム（ＦＫＭ）、あるいは、他のゴムや樹脂等の成形し易い材料で形成されてもよい。この軟質材部４３の周方向の特定位置には、ガイド軸線方向に延在する少なくとも１つの切欠き溝４３ｇが、ハウジング本体部４１の切欠き溝４１ｇと略同一形状に形成されている。
【００５０】
本実施形態では、ガイド面部４２の筒状壁の厚さや軟質材部４３の筒状膜厚さは、ハウジング本体部４１の筒状壁の厚さより小さくなっており、ガイド面部４２の筒状壁の厚さは、軟質材部４３の筒状膜厚さより小さくなっている。すなわち、ガイド面部４２が最も薄くなっている。
【００５１】
ガイド面部４２の筒状壁の内周面に低摩擦で耐摩耗性に優れた被膜を形成してもよいし、軟質材部４３の筒状膜を複数層の異なる素材層によって構成することもできる。
【００５２】
このように、本実施形態の高圧燃料ポンプ１０は、ローラリフタガイド装置２３を備えるとともに、内部に燃料を通す吸入通路１１ａ、吐出通路１１ｂおよび燃料加圧室１３を形成するポンプボデー１１と、燃料加圧室１３の容積を変化させるようポンプボデー１１に往復直線運動可能に支持されるとともにローラリフタ２２によって燃料加圧室１３内の燃料を加圧する方向に駆動されるプランジャ１２と、プランジャ１２をローラリフタ２２を介して駆動カム２１側に付勢する付勢機構１９と、を備えている。
【００５３】
そして、駆動カム２１がエンジンからの動力により回転駆動されるとき、その駆動カム２１の回転に応じたローラリフタ２２の往復変位に従って、プランジャ１２が軸方向に往復直線運動する。これにより、高圧燃料ポンプ１０は、燃料加圧室１３内に燃料を吸入し、加圧して吐出することができる。
【００５４】
また、高圧燃料ポンプ１０は、電磁操作機構１５の電磁コイル部１５ｃへの通電によって吸入弁１４を強制的に開弁させる期間を制御することで、プランジャ１２による燃料加圧室１３内の燃料の加圧期間を可変制御することができ、燃料の吐出量を制御できるようになっている。
【００５５】
なお、高圧燃料ポンプ１０のポンプボデー１１は、軸方向に隣り合うとともに互いにＯリング等のシールリングを介して液密的に嵌合した複数の筒状または環状のセグメント（符号無し）によって構成されていてもよい。また、ヘッドカバーＨ内に露出するポンプボデー１１の図１中の下端側には、ポンプボデー１１およびプランジャ１２の間に介在するシール機構３１が設けられている。このシール機構３１は、圧縮コイルばね１８の図１中の上端部を収納するよう折り返された環状折返し部３２と、プランジャ１２の図１中の下端部に係合するオイルシール部３３と、オイルシール部３３に所要の締付け力を付与するガータスプリング３４と、を含んで構成されている。
【００５６】
次に、作用について説明する。
【００５７】
上述のように構成された本実施形態のローラリフタガイド装置および燃料ポンプ１０においては、リフタハウジング２４のハウジング本体部４１とガイド面部４２との間に軟質材部４３が介在することから、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間の摺動クリアランスを小さく設定することができる。
【００５８】
すなわち、駆動カム２１にならってローラ２５の軸線が傾斜し、ローラリフタ２２がリフタハウジング２４に対して傾斜するときには、その傾斜による接触面圧の上昇側で軟質材部４３の部分的な変形によってその接触面圧の増加分が十分に吸収され、ローラリフタ２２とリフタハウジング２４の摺動面における接触圧の偏りが十分に緩和される。したがって、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間のクリアランスを焼付き防止に適したクリアランス値を超えて大きく設定する必要がなくなる。
【００５９】
しかも、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間のクリアランスが小さく抑えられることから、ローラリフタ２２のリフタハウジング２４に対する傾斜方向が反転するローラリフタ２２の上死点付近や下死点付近において、ローラリフタ２２のリフタ本体２６がガイド面部４２に衝突する速度が大きくなることがなく、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間における打音等の異音の発生が有効に抑制される。また、軟質材部４３は、硬質のガイド面部４２やリフタハウジング２４に衝撃が加わった場合に緩衝材としても機能し得ることから、その点からも、打音等の異音の発生が有効に抑制されるとともに、外部からの振動がローラリフタ２２の摺動面に伝わるのを抑制することも可能になる。
【００６０】
また、本実施形態では、リフタハウジング２４が金属で一体に構成されず、軟質材部４３を有しているため、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間の熱伝導を軟質材部４３の熱抵抗によって有効に抑制できることになる。特に、軟質材部４３の軟質の素材が、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２より熱伝導率が低い材料からなるので、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間の熱伝導を確実に抑制できる。したがって、エンジン内部の熱によって高圧燃料ポンプ１０内の燃料の温度が上昇することが抑制される。
【００６１】
さらに、本実施形態においては、軟質材部４３が、ゴム弾性を有することから、ガイド面部４２をハウジング本体部４１に弾性支持させることができる。したがって、ローラ２５と駆動カム２１の係合面の傾きを軟質材部４３によって吸収させるとともに、ローラリフタ２２に作用する力の変化に対してローラリフタ２２の姿勢を柔軟に変化させ、かつ、ローラリフタ２２とリフタハウジング２４の間の摺動面の接触圧を適度な範囲内に維持することが可能となる。また、本実施形態では、軟質材部４３の軟質の素材が、樹脂を含有する場合、軟質材部４３を成形型によって所要の形状に容易に成形可能となる。
【００６２】
加えて、リフタハウジング２４は、周方向の特定位置に切欠き溝２４ｇを有し、ローラリフタ２２のリフタ本体２６には、切欠き溝２４ｇに対し凹凸係合する回り止め用の突起２６ｐが設けられている。したがって、ローラリフタ２２をリフタハウジング２４の切欠き溝２４ｇに凹凸係合させて回り止めできるとともに、リフタハウジング２４のハウジング本体部４１にガイド面部４２を支持させた状態で軟質材部４３の材料を両者間に充填して軟質材部４３を成形するといったことが可能となり、ハウジング本体部４１とガイド面部４２の間に軟質材部４３を容易に装填可能となる。それに加えて、切欠き溝２４ｇにより、ローラリフタ２２のリフタハウジング２４に対する傾斜時における衝撃吸収や接触面圧の上昇緩和といった機能を高めることもできる。
【００６３】
また、本実施形態では、ガイド面部４２が、軟質材部４３より耐摩耗性が高い素材からなるので、ローラリフタ２２とリフタハウジング２４の間の安定した摺動および案内状態を長期間にわたって維持できる。
【００６４】
一方、本実施形態の高圧燃料ポンプ１０は、ポンプボデー１１と、プランジャ１２と、そのプランジャ１２をローラリフタ２２を介して駆動カム２１側に付勢する付勢機構１９と、を備えている。したがって、この高圧燃料ポンプ１０では、ローラリフタガイド装置２３により、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間の打音等の発生を有効に抑制することができ、しかも、ガイド面部４２の付近における熱伝導を抑えることが可能となる。その結果、ヘッドカバーＨで覆われたシリンダヘッド内の部品やエンジンオイル等からの熱が高圧燃料ポンプ１０内の燃料に伝わるのを抑制し、燃料ベーパの発生により高圧燃料ポンプ１０による燃料加圧性能が低下することが防止される。
【００６５】
このように、本実施形態によれば、リフタハウジング２４のハウジング本体部４１とガイド面部４２の間に軟質材部４３を介在させているので、駆動カム２１とローラリフタ２２の接触位置が変化することによりローラリフタ２２がリフタハウジング２４のハウジング本体部４１に対し傾斜しても、ローラリフタ２２のリフタ本体２６とリフタハウジング２４のガイド面部４２との接近側において、軟質材部４３により衝撃や接触面圧の増加分を吸収させることができる。その結果、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間の摺動クリアランスを適度なクリアランスに設定して、打音等の異音の発生を有効に抑制することができ、しかも、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間の熱伝導を軟質材部４３で有効に抑制することができる。
【００６６】
（他の実施形態）
図４は、本発明の他の実施形態に係るローラリフタガイド装置を備えた高圧燃料ポンプの要部構成を示しており、上述の一実施形態の要部断面図である図２に対応する。
【００６７】
本実施形態は、上述の一実施形態と略同様な全体構成を有するので、一実施形態と共通する構成要素については図４中に図１〜３に示した符号で示し、以下、一実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００６８】
上述の一実施形態では、リフタハウジング２４に形成される切欠き溝２４ｇの数が、１つであったが、本実施形態では、リフタハウジング２４に形成される切欠き溝２４ｇの数が、複数になっている。すなわち、リフタハウジング２４の切欠き溝２４ｇは、図４に示すように、ローラ２５の軸線と直交する方向の両側に形成されている。
【００６９】
ここで、リフタハウジング２４の一対の切欠き溝２４ｇは、同一形状で示しているが、相違してもよい。
【００７０】
また、ガイド面部４２および軟質材部４３の切欠き溝４２ｇ，４３ｇの溝幅（周方向幅）をハウジング本体部４１の切欠き溝４１ｇの溝幅より広くしたりして、ローラリフタ２２のリフタハウジング２４に対する傾斜時における衝撃吸収や接触面圧の上昇緩和といった機能をより向上させるようにしてもよい。
【００７１】
本実施形態においても、一実施形態の場合と同様に、ローラリフタ２２とガイド面部４２の間の摺動クリアランスを適度なクリアランスに設定して、打音等の異音の発生を有効に抑制することができ、しかも、ハウジング本体部４１およびガイド面部４２の間の熱伝導を軟質材部４３で有効に抑制することができる。
【００７２】
なお、上述の各実施形態においては、軟質部材４３が切欠き溝２４ｇを有する略円筒状をなしていたが、軟質部材４３は、リフタハウジング２４の軸方向および周方向のうち少なくとも一方で互いに離間する複数の軟質部材によって構成されてもよいし、複数種類の軟質部材を混在させて成形性や強度あるいは弾性特性を調整することも考えられる。
【００７３】
また、上述の各実施形態においては、リフタハウジング２４の上端側に、ポンプボデー１１の下端部が嵌入・固定されるとともに、複数の取付け用のフランジ部２４ｆが設けられる構成としたが、ポンプボデー１１の下端部に複数の取付け用のフランジ部が一体に設けられ、リフタハウジングの上端側の外周面部がポンプボデー１１の下端部の内周面に嵌入したり他の固定方法で固定したりする構成とすることもできる。
【００７４】
さらに、ポンプボデー１１が複数の筒状のセグメントとその端部を閉塞する蓋部材等とによって構成される場合、高圧燃料ポンプ１０のポンプボデー１１の下端側を閉塞するとともにプランジャ１２を摺動可能に案内する環状または筒状（一端が閉塞するものを含む）のシリンダ部材やシール保持部材をリフタハウジング２４側に予め組み付けるようにすることも考えられる。
【００７５】
勿論、高圧燃料ポンプ１０のポンプボデー１１の部品構成や通路形状、吸入弁１４や吐出弁１６、図示しないリリーフ弁等の形態、取り付け構造等が上述の一実施形態に例示するようなものに限定されないことはいうまでもない。
【００７６】
また、本発明のローラリフタガイド装置は、高圧燃料ポンプ以外のプランジャ型のポンプにも好適であり、ローラリフタの往復直線運動によって駆動される入力部材を有する他の装置にも適用可能である。
【００７７】
以上説明したように、本発明は、リフタハウジングのハウジング本体部とガイド面部の間に軟質材部を介在させているので、ローラリフタとガイド面部の間のクリアランスを比較的小さいクリアランス値に抑えて、打音等の異音の発生を有効に抑制することができ、しかも、ハウジング本体部およびガイド面部の間の熱伝導を軟質材部で有効に抑制することができるローラリフタガイド装置および燃料ポンプを提供することができる。このような本発明は、駆動カムに係合するローラ付きのリフタを往復直線運動可能に案内するローラリフタガイド装置および同装置を備えた高圧加圧用の燃料ポンプ全般に有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  高圧燃料ポンプ（燃料ポンプ）
１１  ポンプボデー
１１ｇ  嵌入部
１２  プランジャ
１３  燃料加圧室
１４  吸入弁
１５  電磁操作機構
１６  吐出弁
１８  圧縮コイルばね（弾性部材）
１９  付勢機構
２０  駆動機構
２１  駆動カム
２１ａ  カムロブ部分（突出部分）
２２  ローラリフタ
２３  ローラリフタガイド装置
２４  リフタハウジング
２４ｇ  切欠き溝
２５  ローラ
２６  リフタ本体
２６ｃ  外周部
２６ｐ  回り止め用突起
３１  シール機構
４１  ハウジング本体部
４１ｇ，４２ｇ，４３ｇ  切欠き溝
４２  ガイド面部
４３  軟質材部
Ｂ  ボルト
Ｈ  ヘッドカバー
Ｓ  排気カムシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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