(57)【要約】【課題】  ビデオカメラ機能における撮影品質（集音品質）を高めるなど、必要に応じてクリック機構部の悪影響を排除するとともに、絞りリングの操作力が異なることによる操作ミス等の不具合を回避する。【解決手段】  絞りリング３の内周面３ｉ又は固定筒部２ｃの外周面２ｃｆの、一方に、弾性支持された係合体４を有する係合部５を配設するとともに、他方に、係合体４が圧接し、絞りリング３を回動させた際に、絞り値に対応した位置で係合体４が係合可能な複数の被係合部６ｃ…を形成した被係合面６ｆを有する被係合基体部６とを設けたクリック機構部Ｕｃと、絞りリング３又は被係合基体部６の一方を軸方向Ｆｓに変位させることにより、係合体４と被係合面６ｆが圧接するクリックモードＭｃ，又は係合体４と被係合面６ｆが離間する非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍとを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ鏡筒の固定筒部に対して回動操作可能に装填することにより絞りを調整可能な絞りリング及びこの絞りリングを複数の絞り値に対応した位置でクリック係合可能なクリック機構部を有するレンズの絞り装置において、前記絞りリングの内周面又は前記固定筒部の外周面の、一方に、弾性支持された係合体を有する係合部を配設するとともに、他方に、前記係合体が圧接し、かつ前記絞りリングを回動させた際に、前記絞り値に対応した位置で前記係合体が係合可能な複数の被係合部を形成してなる被係合面を有する被係合基体部とを設けてなるクリック機構部と、前記絞りリング又は前記被係合基体部の少なくとも一方を軸方向に変位させることにより、前記係合体と前記被係合面が圧接するクリックモード，又は前記係合体と前記被係合面が離間してクリック機能が解除される非クリックモードに切換可能なモード切換機構部とを備えることを特徴とするレンズの絞り装置。
【請求項２】
前記クリック機構部は、前記係合体となるクリックボールを有するとともに、前記被係合部となるクリック溝を有することを特徴とする請求項１記載のレンズの絞り装置。
【請求項３】
前記モード切換機構部は、前記係合部又は前記被係合基体部の少なくとも一方の位置を変更することにより、前記クリックモード．又は前記非クリックモードに切換えた際に、前記係合部又は前記被係合基体部の位置をロックするロック機構部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のレンズの絞り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絞りリングを所定の絞り値に対応した位置でクリック係合可能なクリック機構を有するレンズの絞り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レンズ鏡筒の固定筒部に対して回動操作可能に装填することにより絞りを調整可能な絞りリング及びこの絞りリングを複数の絞り値に対応した位置でクリック係合可能なクリック機構を有するレンズの絞り装置は、特許文献１で開示される絞リング及び特許文献２で開示されるクリックストップ装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載される絞リングは、当該絞リングの内周面に、当該内周面の周方向に複数のクリック係止溝を所定間隔おきに形成するとともに、当該内周面に対面する固定胴の外周面に、板ばねにより押圧されたクリックボールを配し、このクリックボールを絞リングの内周面に圧接させることにより、各係止位置での指定絞による撮影が行えるように構成したものである。また、特許文献２に記載されるクリックストップ装置は、絞プリセット環の内周面に、当該内周面の周方向に複数のクリック溝を所定間隔おきに形成するとともに、当該内周面に対面する固定環に板ばねにより押圧されたクリックボールを配し、このクリックボールを絞プリセット環の内周面に圧接させて構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５４−０７２０３９号公報
【特許文献２】特開昭６１−１７３２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来におけるレンズの絞り装置（絞リング，クリックストップ装置）は、次のような問題点があった。
【０００６】
第一に、カメラの高性能化及び多機能化により、例えば、マニュアル操作可能な絞りリングを有する一眼レフタイプのデジタルカメラに、ビデオカメラ機能を内蔵する場合、ビデオカメラ機能による撮影時に絞りリングを操作した際に、クリック機構で発生するクリック時の振動やクリック音をマイクロホンが拾ってしまうなど、クリック機構を有する絞り装置が少なからず他の機能に悪影響を及ぼす虞れがある。
【０００７】
第二に、マニュアル操作可能な絞りリングのクリック機構は、絞り値の目安になるため、撮影時に所望の絞り値に速やかに設定できるメリットがある反面、絞りを連続して可変する場合やマニアックに操作するなど絞り値に捕らわれない撮影を行う場合等においては、スムースな操作性を確保する観点から必ずしも必要なものではない。したがって、操作性（操作フィーリング）を変えることなくクリック感のみを解消できれば、ユーザの利便性及び快適性をより高めることができるが、従来のレンズでは係る要請に応えることができない。
【０００８】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したレンズの絞り装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るレンズの絞り装置１は、上述した課題を解決するため、レンズ鏡筒２の固定筒部２ｃに対して回動操作可能に装填することにより絞りを調整可能な絞りリング３及びこの絞りリング３を複数の絞り値に対応した位置でクリック係合可能なクリック機構部Ｕｃを有する絞り装置を構成するに際して、絞りリング３の内周面３ｉ又は固定筒部２ｃの外周面２ｃｆの、一方に、弾性支持された係合体４を有する係合部５を配設するとともに、他方に、係合体４が圧接し、かつ絞りリング３を回動させた際に、絞り値に対応した位置で係合体４が係合可能な複数の被係合部６ｃ…を形成してなる被係合面６ｆを有する被係合基体部６とを設けてなるクリック機構部Ｕｃと、絞りリング３又は被係合基体部６の少なくとも一方を軸方向Ｆｓに変位させることにより、係合体４と被係合面６ｆが圧接するクリックモードＭｃ，又は係合体４と被係合面６ｆが離間してクリック機能が解除される非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍとを備えることを特徴とする。
【００１０】
この場合、発明の好適な態様により、クリック機構部Ｕｃには、係合体４となるクリックボール４ｒを用いるとともに、被係合部６ｃ…となるクリック溝６ｃｓ…を用いることができる。また、モード切換機構部Ｕｍには、係合部５又は被係合基体部６の少なくとも一方の位置を変更することにより、クリックモードＭｃ，又は非クリックモードＭｎに切換えた際に、係合部５又は被係合基体部６の位置をロックするロック機構部１２を設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
このような構成を有する本発明に係るレンズの絞り装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１２】
（１）  係合部５又は被係合基体部６の少なくとも一方の位置を変更することにより、係合体４と被係合面６ｆが圧接するクリックモードＭｃ，又は係合体４と被係合面６ｆが離間してクリック機能が解除される非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍとを備えるため、非クリックモードＭｎに切換えることにより、例えば、ビデオカメラ機能による撮影時に、クリック時の振動やクリック音をマイクロホンが拾ってしまう不具合を解消できる。これにより、ビデオカメラ機能における撮影品質（集音品質）を高めることができるなど、必要に応じてクリック機構部Ｕｃの悪影響を排除できる。
【００１３】
（２）  クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎを任意に選択できるため、両モードＭｃ，Ｍｎのメリットを使い分けることができ、ユーザの利便性及び快適性を高めることができる。具体的には、クリックモードＭｃを選択すれば、絞り値の目安にすることができるため、マニュアル操作時に所望の絞り値を速やかに設定できるとともに、非クリックモードＭｎを選択すれば、絞りを連続して可変する場合或いは絞りリング３をマニアックに操作するなど絞り値に捕らわれない撮影を行う場合等にスムースな操作を確保できる。しかも、クリック感のみを解消し、いずれのモードＭｃ，Ｍｎにおいても操作性（操作フィーリング）を変えないため、操作力が異なることによる操作ミス等の不具合を回避できる。
【００１４】
（３）  絞りリング３の内周面３ｉ又は固定筒部２ｃの外周面２ｃｆの、一方に、係合部５を配設するとともに、他方に、被係合基体部６を配設したクリック機構部Ｕｃを備えるため、部品点数の増加及び大型化を伴うことなく、低コストに実施できる。しかも、絞りリング３を軸方向Ｆｓに変位させることにより、クリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍを容易に構築できる。
【００１５】
（４）  絞りリング３又はモード切換リング部１１の少なくとも一方を軸方向Ｆｓに変位させることにより、係合体４が被係合面６ｆに圧接するクリックモードＭｃ，又は係合体４が被係合面６ｆに対して軸方向Ｆｓに離間する非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍを備えるため、僅かな操作ストロークにより切換可能になるため、切換操作を行う際における容易性及び迅速性を高めることができる。
【００１６】
（５）  好適な態様により、クリック機構部Ｕｃに、係合体４となるクリックボール４ｒを用いるとともに、被係合部６ｃ…となるクリック溝６ｃｓ…を用いれば、最も円滑に機能するクリック機構部Ｕｃとして構築できるため、本発明の目的を達成する観点から最適な絞り装置１を構成できる。
【００１７】
（６）  好適な態様により、モード切換機構部Ｕｍに、クリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎに切換えた際に、係合部５又は被係合基体部６の位置をロックするロック機構部１２を設ければ、使用時に、ショックや振動等により、誤ってクリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎが他方のモードＭｎ側又はＭｃ側に不用意に切換わってしまう不具合を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好適実施形態に係る絞り装置の一部を示す断面側面図、
【図２】本発明の変更実施形態に係る絞り装置の一部を示す断面側面図、
【図３】参考例に係る絞り装置を含むレンズの半截断面側面図、
【図４】参考例に係る絞り装置をクリックモードに切換えた状態の抽出拡大断面側面図、
【図５】参考例に係る絞り装置を非クリックモードに切換えた状態の抽出拡大断面側面図、
【図６】参考例に係る絞り装置に備える板バネの断面形状図、
【図７】参考例に係る絞り装置に備えるクリック機構部のクリックモード又は非クリックモードの断面平面図、
【図８】参考例に係る絞り装置に備える固定筒部側となるフィルタ枠及びモード切換リング部の背面図、
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
最初に、本実施形態に係る絞り装置１の理解を容易にするため、参考例に係る絞り装置１を備えるレンズＬの概略構成について、図３を参照して説明する。
【００２１】
図３のレンズＬは、例えば、一眼レフカメラ等のデジタルカメラに用いることができる交換レンズを示す。また、想定するデジタルカメラには、一眼レフカメラ機能に加えてビデオカメラ機能を備えている。
【００２２】
レンズＬにおいて、２はレンズ鏡筒を示す。このレンズ鏡筒２は、固定筒部２ｃを備え、この固定筒部２ｃには、前端に取付けたフィルタ枠２１を備えるとともに、固定筒部２ｃの内面に配したレンズ支持枠２２を備える。フィルタ枠２１の先端にはフィルタを着脱できるとともに、レンズ支持枠２２の内周面には複数のレンズ体Ｌａ，Ｌｂ，Ｌｃ，Ｌｄ…が支持される。なお、この種の交換レンズは、通常、マニュアル又はオートのフォーカシング機構及びズーミング機構を備えているが本参考例では図示を省略した。
【００２３】
一方、固定筒部２ｃの外周面には、絞りリング３を回動操作可能に装填する。絞りリング３は固定筒部２ｃに対して前後方向（軸方向Ｆｓ）の変位が規制され、周方向Ｆｆ（図８参照）にのみ回動させることができる。この絞りリング３の回動変位は、公知の構造により構成される所定のリンク機構を介して図示を省略した絞り機構に伝達される。これにより、絞りリング３を回動操作すれば、絞り（絞り値）の大きさを任意に調整することができる。
【００２４】
また、絞りリング３の前における固定筒部２ｃの外周面には、モード切換機構部Ｕｍを構成するモード切換リング部１１を回動可能に装填する。この場合、モード切換リング部１１は、絞りリング３との関係では固定筒部２ｃの一部となる。モード切換リング部１１は、図４に示すように、前寄りに配した操作リング３１と後寄りに配した被係合基体部６の二つのリング部品の組合わせにより構成する。被係合基体部６は、筒部１１ｆと、この筒部１１ｆの外周面から外方に直角に突出し、かつ全周に沿って形成した係合面形成部１１ｐとを一体に形成する。これにより、筒部１１ｆは固定筒部６ｃの外周面に一体形成したストッパ部３３とフィルタ枠２１の後端間に挟まれ、前後方向（軸方向Ｆｓ）への変位が規制されるとともに、周方向Ｆｆへの回動変位が許容される。
【００２５】
さらに、前述した絞りリング３と被係合基体部６間には、クリック機構部Ｕｃを配設する。このクリック機構部Ｕｃは、絞りリング３を複数の絞り値に対応した位置でクリック係合可能にするクリック機能を備え、絞りリング３の前端面３ｓに配設した係合部５と固定筒部２ｃ側に配した被係合基体部６により構成する。この場合、係合部５は、弾性支持される係合体４を備える。具体的には、絞りリング３の前端面３ｓに、軸方向Ｆｓに形成した収容凹部３ｓｈを設け、この収容凹部３ｓｈに、コイルスプリング３４を収容した後、係合体４となるクリックボール４ｒを収容して構成する。他方、図８（ｃ）に示すように、被係合基体部６の後面には、クリックボール４ｒが圧接し、絞りリング３を回動変位させた際に、絞り値に対応した位置でクリックボール４ｒが係合可能な複数の被係合部６ｃ…を形成した被係合面６ｆを設ける。各被係合部６ｃ…は径方向に沿ったクリック溝６ｃｓ…により形成する。なお、クリック溝６ｃｓの断面形状は、図７（ａ）に示すように、円弧形状に湾曲形成し、その形状は、クリックボール４ｒが係合した際に良好なクリック感が得られるように選定する。これにより、クリック機構部Ｕｃ、即ち、絞りリング３に、弾性支持されたクリックボール４ｒを有する係合部５を配設するとともに、固定筒部２ｃに、クリックボール４ｒが圧接し、かつ絞りリング３を回動させた際に、絞り値に対応した位置でクリックボール４ｒが係合可能な複数のクリック溝６ｃｓ…を形成してなる被係合面６ｆを有する被係合基体部６とを配設したクリック機構部Ｕｃが構成される。
【００２６】
このように、クリック機構部Ｕｃを構成するに際し、係合体４となるクリックボール４ｒを用いるとともに、被係合部６ｃ…となるクリック溝６ｃｓ…を用いれば、最も円滑に機能するクリック機構部Ｕｃとして構築できるため、本発明の目的を達成する観点から最適な絞り装置１を構成できる。さらに、クリック機構部Ｕｃを構成するに際し、固定筒部２ｃに対して回動操作可能に装填し、かつ絞りリング３の端面３ｓに対向する端面１１ｓを有するモード切換リング部１１を設け、絞りリング３の端面３ｓ又はモード切換リング部１１の端面１１ｓの、一方に、係合部５を配設するとともに、他方に、被係合基体部６を配設して構成すれば、モード切換リング部１１を利用して、クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎの切換機能を付加できるため、本来の絞りリング３及びクリック機構部Ｕｃの円滑な機能を変更する（損なう）ことなく実施できる利点がある。
【００２７】
一方、被係合基体部６の後面であって、クリック溝６ｃｓ…を形成した被係合面６ｆに対する１８０〔゜〕反対側の位置は、図７（ｂ）に示すように、クリック溝６ｃｓ…を設けない平坦面６ｎを形成する。これにより、被係合面６ｆに対してクリックボール４ｒを圧接させれば、クリック機構部Ｕｃにより良好なクリック感が得られるクリックモードＭｃとして機能させることができるとともに、被係合基体部６を周方向Ｆｆへ１８０〔゜〕回動変位させ、平坦面６ｎに対してクリックボール４ｒを圧接させれば、クリック機構部Ｕｃのクリック機能は解除されるため、クリック感が生じない非クリックモードＭｎとして機能させることができる。この場合、非クリックモードＭｎでは、クリック溝６ｃｓ…のみが除かれる形態となるため、絞りリング３を回動操作する際における操作トルクの大きさが変更される等の操作フィーリングの変更は生じない。
【００２８】
また、被係合基体部６の前面であって、被係合面６ｆの略中央位置に対する１８０〔゜〕反対側の位置には、図８（ｃ）に示す切欠状の係止凹部３５を軸方向Ｆｓに形成する。他方、被係合基体部６の前方に配する操作リング３１の後面には、図４及び図８（ｂ）に示すように、周方向へ等間隔に配した三つの板バネ３６ａ，３６ｂ，３６ｃを取付ける。一つの板バネ３６ａは、図６に示すように、円弧状に湾曲形成し、一端側を二つの固定ネジ３７，３７により操作リング３１の後面に固定するとともに、他端側は自由端とする。これにより、板バネ３６ａ…は被係合基体部６の前面に圧接し、操作リング３１は前方へ付勢される。
【００２９】
さらに、操作リング３１の後面における所定位置には、図８（ｂ）に示す係止ピン３８を後方へ突出させて固定する。この係止ピン３８は、係止凹部３５に対して係止可能である。操作リング３１の前面であって、係止ピン３８に対する１８０〔゜〕反対側の位置には、図８（ｂ）及び図４に示す係止ピン３９を前方へ突出させて固定する。他方、図８（ａ）及び図４に示すように、フィルタ枠２１の後面における１８０〔゜〕対向する位置には、一対の切欠状の係止凹部４０ｕ，４０ｄを軸方向Ｆｓに形成する。各係止凹部４０ｕ，４０ｄには、前述した係止ピン３９が係止可能となる。即ち、クリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎに切換えた際に、係合部５又は被係合基体部６の位置がロックされるロック機構部１２が構成される。このようなロック機構部１２を設けることにより、使用時に、ショックや振動等により、誤ってクリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎが他方のモードＭｎ側又はＭｃ側に不用意に切換わってしまう不具合を回避できる。
【００３０】
以上により、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに圧接するクリックモードＭｃ，又はモード切換リング部１１を回動変位させることにより、被係合面６ｆがクリックボール４ｒに対して周方向Ｆｆに離間し、かつクリックボール４ｒがクリック溝６ｃｓ…を設けない平坦面６ｎに圧接する非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍが構成される。このようなモード切換機構部Ｕｍを設ければ、モード切換リング部１１の位置変更により、クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎの切換を円滑かつ確実に行うことができる。
【００３１】
一方、操作リング３１には、外側端から前方へ延出した筒形の操作部３１ｇを一体形成し、この操作部３１ｇの前部によりフィルタ枠２１の後部を覆うとともに、前述した絞りリング３の前端には、前方へ延出した筒形のカバー部３ｃを一体形成し、このカバー部３ｃの前部により操作部３１ｇの後部を覆う。これにより、図３に示すように、レンズＬの外観性が確保される。
【００３２】
次に、上述した参考例に係る絞り装置１の機能及び使用方法について、図３〜図８を参照して説明する。
【００３３】
まず、クリックモードＭｃに切換えた場合について説明する。クリックモードＭｃでは、図４に示すように、コイルスプリング３４に付勢されたクリックボール４ｒが被係合面６ｆに圧接する。この状態では、固定されたフィルタ枠２１の後面に設けた一方の係止凹部４０ｕに、操作リング３１の前面に設けた係止ピン３９が係止するとともに、操作リング３１の後面に設けた係止ピン３８が被係合基体部６の前面に設けた係止凹部３５に係止するため、被係合基体部６の周方向Ｆｆへの回動変位が規制される。したがって、絞りリング３を回動操作し、絞り調整すれば、クリックボール４ｒが被係合面６ｆ上を摺動して移動するため、各クリック溝６ｃｓ…の位置では、図７（ａ）に示すように、クリックボール４ｒをクリック溝６ｃｓに対してクリック係合させることができる。
【００３４】
一方、クリックモードＭｃから非クリックモードＭｎに切換える場合について説明する。この場合、ユーザは操作リング３１を手で持ち、図５に示すように、後方へ変位させた後、１８０〔゜〕回動変位させる。この場合、操作リング３１と被係合基体部６間には、板バネ３６ａ…が介在するため、この板バネ３６ａ…の弾力に抗して後方へ変位させれば、係止ピン３９が係止凹部４０ｕから抜け、係止ピン３９と係止凹部４０ｕの係止が解除されるため、操作リング３１を回動変位させることができる。この際、被係合基体部６は、係止凹部３５及び係止ピン３８を介して操作リング３１に係止するため、被係合基体部６も操作リング３１の回動変位と一体に回動変位する。そして、操作リング３１を１８０〔゜〕回動変位させれば、係止ピン３９は、板バネ３６ａ…の弾力により付勢されているため、他方の係止凹部４０ｄに自動で係止する。これにより、非クリックモードＭｎに切換えられ、かつ被係合基体部６の位置はロック機構部１２によりロックされる。
【００３５】
この結果、図５及び図７（ｂ）に示すように、クリックボール４ｒは平坦面６ｎに圧接する。平坦面６ｎには、クリック溝６ｃｓ…を設けないため、クリック機構部Ｕｃによるクリック機能は解除される。したがって、絞りリング３を、例えば、マニュアル操作により回動変位させてもクリック感を生じることはない。なお、この非クリックモードＭｎからクリックモードＭｃに切換える場合には、同様の操作を反対方向に行えばよく、これにより、上述したクリックモードＭｃに戻すことができる。
【００３６】
このように、参考例に係るレンズの絞り装置１によれば、被係合基体部６の位置を変更することにより、クリックボール４ｒと被係合面６ｆが圧接するクリックモードＭｃ，又はクリックボール４ｒと被係合面６ｆが離間してクリック機能が解除される非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍを設けたため、非クリックモードＭｎに切換えることにより、例えば、ビデオカメラ機能による撮影時に、クリック時の振動やクリック音をマイクロホンが拾ってしまう不具合を解消できる。これにより、ビデオカメラ機能における撮影品質（集音品質）を高めることができるなど、必要に応じてクリック機構部Ｕｃの悪影響を排除できる。しかも、クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎを任意に選択できるため、両モードＭｃ，Ｍｎのメリットを使い分けることができ、ユーザの利便性及び快適性を高めることができる。具体的には、クリックモードＭｃを選択すれば、絞り値の目安にすることができるため、マニュアル操作時に所望の絞り値を速やかに設定できるとともに、非クリックモードＭｎを選択すれば、絞りを連続して可変する場合或いは絞りリング３をマニアックに操作するなど絞り値に捕らわれない撮影を行う場合等にスムースな操作を確保できる。加えて、クリック感のみを解消し、いずれのモードＭｃ，Ｍｎにおいても操作性（操作フィーリング）を変えないため、操作力が異なることによる操作ミス等の不具合を回避できる。
【００３７】
次に、本発明の好適実施形態に係るレンズの絞り装置１について、図１を参照して説明する。
【００３８】
図１に示す絞り装置１は、クリック機構部Ｕｃを構成するに際して、固定筒部２ｃの外周面２ｃｆに係合部５を配設するとともに、絞りリング３の内面３ｉに被係合基体部６を配設したものである。したがって、絞りリング３の一部が被係合基部６を兼用することになる。この場合、クリック溝６ｃｓは軸方向Ｆｓに沿って形成するとともに、各クリック溝６ｃｓ…は内面３ｉの周方向に順次形成する。
【００３９】
また、モード切換機構部Ｕｍを構成するに際しては、絞りリング３を軸方向Ｆｓへ変位させて切換できるようにした。即ち、絞りリング３を軸方向Ｆｓ後方へ変位させ、図１に実線で示す位置にセットすれば、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに圧接するクリックモードＭｃに切換えできるとともに、絞りリング３を軸方向Ｆｓ前方へ変位させ、図１に仮想線で示す位置にセットすれば、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに対して軸方向Ｆｓに離間する非クリックモードＭｎに切換えできる。なお、５１は、クリックモードＭｃに切換えたときに、クリックボール４ｒに係合するＶ溝を、５２は、非クリックモードＭｎに切換えたときに、クリックボール４ｒに係合するＶ溝をそれぞれ示し、各Ｖ溝５１，５２は、絞りリング３の内周面３ｉの周方向Ｆｆに沿って、少なくとも絞りリング３の回動範囲にわたって形成される。
【００４０】
したがって、図１に示すクリック機構部Ｕｃによれば、固定筒部２ｃの外周面２ｃｆに係合部５を配設するとともに、絞りリング３の内周面３ｉに被係合基体部６を配設したため、モード切換リング部１１を使用することなしに、クリック機構部Ｕｃを構成できる。これにより、部品点数の増加及び大型化を伴うことなく、低コストに実施できる。しかも、絞りリング３を軸方向Ｆｓに変位させることにより、クリックモードＭｃ又は非クリックモードＭｎに切換可能なモード切換機構部Ｕｍを容易に構築できる。また、モード切換機構部Ｕｍは、絞りリング３を軸方向Ｆｓに変位させることにより、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに圧接するクリックモードＭｃ，又はクリックボール４ｒが被係合面６ｆに対して軸方向Ｆｓに離間する非クリックモードＭｎに切換可能に構成したため、僅かな操作ストロークにより切換可能になり、切換操作を行う際における容易性及び迅速性を高めることができる。
【００４１】
一方、図２には、本発明の変更実施形態に係る絞り装置１を示す。図２に示す絞り装置１は、クリック機構部Ｕｃを構成するに際して、図３〜図５の参考例に示した操作リング３１と同様の形状を有するモード切換リング部１１を用いるとともに、このモード切換リング部１１の後面に係合部５を配設し、かつ絞りリング３の前面を被係合面６ｆとして用いたものである。したがって、絞りリング３の一部が被係合基部６を兼用する。この場合、被係合面６ｆには、径方向に沿ったクリック溝６ｃｓを形成するとともに、各クリック溝６ｃｓ…は周方向に順次形成する。また、係合部５を設けるに際しては、別途の係合体保持部６１をモード切換リング部１１の後面に固定し、この係合体保持部６１に、前述した係合部５を設けた。なお、係合部５は、クリックボール４ｒが係合体保持部６１から飛び出さないように、先端開口を小径に形成した。
【００４２】
さらに、モード切換機構部Ｕｍを構成するに際しては、モード切換リング部１１を軸方向Ｆｓへ変位させて切換できるようにした。即ち、モード切換リング部１１を軸方向Ｆｓ後方へ変位させ、図２に仮想線で示す位置にセットすれば、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに圧接するクリックモードＭｃに切換えできるとともに、モード切換リング部１１を軸方向Ｆｓ前方に変位させ、図２に実線で示す位置にセットすれば、クリックボール４ｒが被係合面６ｆに対して軸方向Ｆｓに離間する非クリックモードＭｎに切換えることができる。
【００４３】
このため、モード切換リング部１１は軸方向Ｆｓへ所定ストローク範囲にわたって変位可能に構成するとともに、係止ピン３９は係止凹部４０ｕに係合させることにより周方向Ｆｆへの回動変位を規制するようにした。また、絞りリング３は、ストッパ部材６２により軸方向Ｆｓへの変位を規制する。さらに、モード切換リング部１１の内周面には、図２に示すように、係止凹部６３，６４を設けるとともに、固定筒部２ｃの外周面に、当該係止凹部６３，６４に係合可能な係合部６５を構成する。この係合部６５は前述した係合部５と同様に構成できるとともに、係止凹部６３，６４の位置は、モード切換リング部１１を軸方向Ｆｓに変位させた際に、クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎに位置決めできるように選定する。
【００４４】
したがって、図２に示すクリック機構部Ｕｃ及びモード切換機構部Ｕｍを用いれば、図３〜図５の参考例に対して、別途設ける被係合基部６を不要にできるとともに、図１の場合と同様、僅かな操作ストロークにより切換可能になり、切換操作を行う際における容易性及び迅速性を高めることができる。なお、図２に示す変更実施形態では、クリックモードＭｃと非クリックモードＭｎの操作感が異なる虞れがある。このため、必要に応じて、操作感ができるだけ近似するように、絞りリング３の操作トルクを高く設定するなどの手段を講じることができる。なお、図１及び図２において、図３〜図５に示した部分と同一の部分については同一符号を付してその構成を明確にするとともに、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
以上、好適実施形態（変更実施形態）について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００４６】
例えば、クリック機構部Ｕｃの係合部５を構成するに際して、クリックボール４ｒとコイルスプリング３４を組合わせた構成を示したが、先端側を湾曲させた板バネを用いた係合部５など、他の同一機能を有する係合部５を用いる場合を排除するものではない。同様に、被係合部６ｃ…としてクリック溝６ｃｓ…を形成した場合を示したが、凸条に形成し、係合部５側に、当該凸条に係合する部材を弾性支持するなど、他の同一機能を発揮する被係合部６ｃ…を用いる場合を排除するものではない。なお、平坦面６ｎとは、被係合部６ｃ…を設けない意味であり、平坦面６ｎが湾曲しているか否かは問わない。一方、実施形態では、クリック機構部Ｕｃを構成するに際し、固定筒部２ｃの外周面２ｃｆに係合部５を設け、絞りリング３の内周面３ｉに被係合基体部６を設けた場合を示したが、絞りリング３の内周面３ｉに係合部５を設け、固定筒部２ｃの外周面２ｃｆに被係合基体部６を設けてもよい。また、ロック機構部１２も同様の機能を有する他の公知の構造を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係る絞り装置１は、デジタルカメラやビデオカメラ等の各種光学機器のレンズに利用することができる。この際、レンズは交換レンズ等の単品であってもよいし、非交換式のレンズとして光学機器に一体化されたレンズであってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１：絞り装置，，２：レンズ鏡筒，２ｃ：固定筒部，２ｃｆ：固定筒部の外周面，３：絞りリング，３ｉ：絞りリングの内周面，４：係合体，４ｒ：クリックボール，５：係合部，６：被係合基体部，６ｃ…：被係合部，６ｃｓ…：クリック溝，６ｆ：被係合面，１２：ロック機構部，Ｕｃ：クリック機構部，Ｕｍ：モード切換機構部，Ｆｓ：軸方向，Ｍｃ：クリックモード，Ｍｎ：非クリックモード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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