(57)【要約】【課題】各色の塗料、顔料、染料あるいは着色料等の塗布剤組成物を複数種、所定の調製比で直感的かつ正確に混合することが可能であり、所望の色彩を有する着色用塗布剤を調製可能な塗布剤基準装置を提供することを目的とした。【解決手段】塗布剤基準装置１０は、塗料、顔料、あるいは染料等の塗布剤組成物を複数種、調製することにより着色用塗布剤を形成可能なものである。塗布剤基準装置１０は、塗布剤組成物毎に設けられた材料吐出用ポンプ４０と、塗布剤組成物の調製比率を設定可能な調製比率設定手段１２０と、調製比率設定手段１２０に設定された調製比率に則って各材料吐出用ポンプ４０における塗布剤組成物の吐出量を制御する吐出量制御手段１３０とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
色彩の異なる複数種の塗布剤組成物を調製することにより、所定の色彩を有する着色用塗布剤を調製することが可能な塗布剤基準装置であって、
前記塗布剤組成物の色彩毎に設けられた材料吐出用ポンプと、
前記塗布剤組成物の調製比率を設定可能な調製比率設定手段と、
前記調製比率設定手段に設定された調製比率に則って前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御する吐出量制御手段とを備えており、
前記材料吐出用ポンプが、回転容積式のポンプによって構成されていることを特徴とする塗布剤基準装置。
【請求項２】
前記材料吐出用ポンプが、動力を受けて偏心回転する雄ねじ型のロータと、内周面が雌ねじ型に形成されたステータとを有する一軸偏心ねじポンプ機構により、前記塗布剤組成物を圧送するものであることを特徴とする請求項１に記載の塗布剤基準装置。
【請求項３】
前記材料吐出用ポンプとして、
赤色の塗布剤組成物を吐出するための赤色用吐出用ポンプと、
緑色の塗布剤組成物を吐出するための緑色用吐出用ポンプと、
青色の塗布剤組成物を吐出するための青色用吐出用ポンプとを少なくとも備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の塗布剤基準装置。
【請求項４】
白色の塗布剤組成物を吐出するための白色用吐出ポンプ、及び黒色の塗布剤組成物を吐出するための黒色用吐出ポンプのいずれか一方又は双方をさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載の塗布剤基準装置。
【請求項５】
前記塗布剤組成物の調製比率の設定履歴を調製履歴データとして記憶可能な履歴記憶手段を有し、
前記調製比率設定手段が、前記履歴記憶手段から読み出された調製履歴データに基づき、前記調製比率を設定可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項６】
前記塗布剤組成物の調製比率を入力可能な調製比率入力手段を有し、
前記調製比率入力手段を介して入力された調製比率が前記調製比率設定手段に設定され、
当該調製比率に則り、吐出量制御手段により前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量が制御されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項７】
前記塗布剤組成物を複数種調製することにより得られる調製後の塗布剤組成物の色彩毎に、各塗布剤組成物の調製比率を規定した塗布剤調製レシピを記憶可能なレシピ記憶手段と、
前記塗布剤調製レシピを選択可能とするレシピ選択手段とを備えており、
前記レシピ選択手段により選択された塗布剤調製レシピに則って前記調製比率設定手段に前記塗布剤組成物の調製比率が設定され、当該調製比率に則って前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量が制御されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項８】
前記吐出量制御手段が、前記塗布剤組成物について想定される一般的特性と、調製用に準備された前記塗布剤組成物の特性との差異に基づき、前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項９】
前記吐出量制御手段が、環境条件に起因する前記塗布剤組成物の吐出量の誤差を補正するように前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能であることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項１０】
前記各材料吐出用ポンプと連通し、吐出された塗布剤組成物が通過する材料通過部と、
前記材料通過部に対して洗浄液を供給可能な洗浄液供給手段と、
前記材料通過部から洗浄液を含む液体を排出させることが可能な洗浄液排出手段とを備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項１１】
複数種の塗布剤組成物を組み合わせることにより調製された着色用塗布剤を導出させるための導出部を有し、
他部材に対して前記着色用塗布剤を塗布するための塗布装置に対して前記導出部が接続されており、
前記導出部、前記塗布装置、及び前記導出部から前記塗布装置に至る経路の少なくともいずれかに前記着色用塗布剤を攪拌可能な攪拌装置が設けられていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【請求項１２】
通信ネットワークを介して外部機器との情報通信を実施可能なネットワーク接続手段を有し、
前記ネットワーク接続手段を介して接続されたサーバから調製比率に関するデータを受信し、当該データに基づき、前記吐出量制御手段により前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の塗布剤基準装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗料、顔料、染料あるいは着色料等の塗布剤組成物を複数種混合することにより所定の色彩を有する着色用塗布剤を調製することが可能な塗布剤基準装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的に店頭において販売されている塗料等の着色に用いられる塗布剤は、例えばマンセル表色系、あるいは予め規格化された色見本番号等で定められた品番で色彩を指定して入手できる。しかしながら、マンセル表色系等で指定される全ての色彩について塗布剤が販売されている訳ではない。そのため、販売されているものとは異なる色彩の着色用塗布剤が必要とされる場合には、複数種の塗料（塗布剤組成物）を混合することにより色彩を調整している。
【０００３】
また、塗料等を攪拌あるいは調合するための装置として、下記特許文献１及び特許文献２に開示されているような装置類が提供されている。特許文献１に開示されている塗料調合システムは、調合タンクと、調合タンクから吸引した塗料原料を調合タンクに戻す循環流路とを有する。この塗料調合システムにおいては、循環流路に設けられたポンプを作動させることにより、調合タンク内に貯留されている塗料原料の攪拌及び混合分散を実施することができる。
【０００４】
また、下記特許文献２に開示されている塗料調合色替装置は、塗料タンク及び溶剤タンクと、これらのタンクの下方に設けられた攪拌ユニットとを備えている。この塗料調合色替装置においては、上方に配置された塗料タンク及び溶剤タンクに貯蔵されている塗料等を、ヘッド差を利用して攪拌ユニットに供給し、攪拌ユニットにおいて混合することが可能とされている。また、この塗料調合色替装置では、攪拌ユニットに対して供給された塗料等の重量を計測することにより、塗料等の供給量を把握し、塗料等の混合量を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４３８４７号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７３０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、上述したように、塗布剤組成物を混合することにより着色用塗布剤の色彩調整を行う場合は、職人の経験あるいは勘によりなされることが多い。そのため、着色用塗布剤の色彩調整を行うためには一定の熟練を要し、所望の色彩を有する着色用塗布剤を調合することが困難であるという問題や、以前に作成した着色用塗布剤の色彩を再現できないという問題が生じている。また、上記特許文献１に開示されている塗料調合システムは、調合タンク内に貯留されている塗料原料を攪拌するものに過ぎない。そのため、特許文献１に開示されている装置を用いたとしても、塗料原料の調合比率の調整については経験則に依らざるを得ないという問題がある。
【０００７】
上記特許文献２に開示されている塗料調合色替装置は、塗料タンク及び溶剤タンクに準備されている塗料等をヘッド差を利用して攪拌ユニットに供給し、攪拌する構成とすることにより、職人の勘や経験への依存度を低減させようとしている。しかしながら、特許文献２に開示されている塗料調合色替装置では、塗料等の重量を計測することにより間接的に調合比率の調整が行われており、調合比率の調整が必ずしも直感的かつ正確に行えるとは言えない。
【０００８】
具体的には、例えば赤色、緑色、青色の三原色の塗料を混合して塗布剤の色彩を調整しようとする場合、各色彩をなす塗料の混合比（容量比）を正確に調整する必要がある。ここで、仮に赤色、緑色、青色の塗料がそれぞれ同一の比重を有するものであれば、塗料等の重量を計測することにより各色の混合比（容量比）を正確に調整することができる。しかしながら、実際は各色の塗料がそれぞれ同一の比重であるとは限らず、相違していることが一般的であると想定される。そのため、特許文献２のように重量比により塗料を混合すると、混合後に形成される塗料（着色用塗布剤）の色が想定していたものとは微妙に異なるものとなる可能性がある。そのため、特許文献２の塗料調合色替装置を用いた場合であっても、最終段階において職人の勘や経験に頼って塗布剤組成物の調合量を微調整せねばならない可能性がある。また、各色の塗料の混合比（容量比）を重量に基づいて正確に調整しようとすると、各色の塗料の比重を考慮に入れつつ重量を導出して調整せねばならないため、直感的に調合比率の調整を行えず、煩わしさに耐えない。
【０００９】
そこで、本発明は、各色の塗料、顔料、染料あるいは着色料等の塗布剤組成物を複数種、所定の調製比で直感的かつ正確に混合することが可能であり、職人の勘や経験に頼ることなく所望の色彩を有する着色用塗布剤を調製可能な塗布剤基準装置を提供することを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の塗布剤基準装置は、色彩の異なる複数種の塗布剤組成物を調製することにより、所定の色彩を有する着色用塗布剤を調製することが可能な塗布剤基準装置であって、前記塗布剤組成物の色彩毎に設けられた材料吐出用ポンプと、前記塗布剤組成物の調製比率を設定可能な調製比率設定手段と、前記調製比率設定手段に設定された調製比率に則って前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御する吐出量制御手段とを備えており、前記材料吐出用ポンプが、回転容積式のポンプによって構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の塗布剤基準装置においては、塗布剤組成物毎に材料吐出用ポンプが設けられており、各吐出量を調整することにより塗布剤組成物の調製比（容量比）を調整することができる。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、予め準備してある着色料組成物を調製することにより作成可能な範囲内においていかなる色彩を有する着色用塗布剤であっても作成することが可能である。
【００１２】
また、本発明の塗布剤基準装置において、各材料吐出用ポンプにおける吐出量は、調製比率設定手段に設定されている各塗布剤組成物の調製比率に則り、吐出量制御手段によって精度良く制御することができる。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、経験則等によらず精度良く着色用塗布剤の色彩を調整及び管理することが可能になる。
【００１３】
また、本発明の塗布剤基準装置では、各材料吐出用ポンプが回転容積式のポンプによって構成されており、各色の塗布剤組成物の混合比を容量に基づいて正確に調整することが可能である。これにより、着色用塗布剤の作成時に、各塗布剤組成物の比重等を考慮に入れる等の煩雑な作業や処理を行うことなく、直感的に塗布剤組成物を調製することが可能となる。従って、本発明の塗布剤基準装置によれば、所望の色彩を有する着色用塗布剤を容易かつ正確に作成することができる。
【００１４】
さらに、本発明の塗布剤基準装置においては、塗布剤組成物毎に材料吐出用ポンプが設けられているため、塗布剤組成物同士が混ざり合うことを確実に防止できる。これにより、調製用として準備してある塗布剤組成物の色彩、及び品質が予期せぬ変化を起こすこと、及びその結果として調製により得られる着色用塗布剤の色彩等が予期せぬものになってしまうことを防止できる。
【００１５】
また、本発明の塗布剤基準装置においては、バッチ処理ではなく、連続処理により着色用塗布剤を調製することができる。そのため、各材料吐出用ポンプから塗布剤組成物を所定の比率で連続的に吐出させることにより、所望の色彩の着色用塗布剤を無限に調製することが可能となる。
【００１６】
なお、本明細書において、「調製」とは、塗布剤組成物を設定された調製比率に基づいて組み合わせることにより着色用塗布剤を作成することを言い、特に断りのない限り、塗布剤組成物を「調合」すること、あるいは塗布剤組成物を「混合」することを含む概念を指す。
【００１７】
上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記材料吐出用ポンプが、動力を受けて偏心回転する雄ねじ型のロータと、内周面が雌ねじ型に形成されたステータとを有する一軸偏心ねじポンプ機構により、前記塗布剤組成物を圧送するものであることがより一層望ましい。
【００１８】
かかる構成によれば、雌ねじ型に形成されたステータ内において回転する雄ねじ型のロータの回転制御を行うことにより、塗布剤の吐出量及び吐出圧を自在に調整することが可能となる。また、一軸偏心ねじポンプ機構は、ロータ及びステータを主要部材として構成されるものであり、構造が極めてシンプルである。これにより、材料吐出用ポンプの分解及び清掃等のメンテナンスをより一層容易に実施することが可能となる。
【００１９】
上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記材料吐出用ポンプとして、赤色の塗布剤組成物を吐出するための赤色用吐出用ポンプと、緑色の塗布剤組成物を吐出するための緑色用吐出用ポンプと、青色の塗布剤組成物を吐出するための青色用吐出用ポンプとを少なくとも備えていることが望ましい。
【００２０】
本発明の塗布剤基準装置は、色の三原色である赤色、緑色、及び青色の塗布剤組成物を吐出するための材料吐出用ポンプを備えている。そのため、各色の塗布剤組成物の吐出量を調整することにより、着色用塗布剤の色彩を無段階に調整することが可能となる。
【００２１】
本発明の塗布剤基準装置は、白色の塗布剤組成物を吐出するための白色用吐出ポンプ、及び黒色の塗布剤組成物を吐出するための黒色用吐出ポンプのいずれか一方又は双方をさらに備えていることが望ましい。
【００２２】
かかる構成によれば、本発明の塗布剤基準装置により調製できる着色用塗布剤の色彩のバリエーションをより一層拡充させることが可能となる。
【００２３】
上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記塗布剤組成物の調製比率の設定履歴を調製履歴データとして記憶可能な履歴記憶手段を有し、前記調製比率設定手段が、前記履歴記憶手段から読み出された調製履歴データに基づき、前記調製比率を設定可能であることが好ましい。
【００２４】
本発明の塗布剤基準装置においては、調製比率の設定履歴が調製履歴データとして履歴記憶手段に記憶され、この調製履歴データを読み出すことにより以前に作成した着色用塗布剤の色彩を、作業者の勘や経験則に頼ることなく定量的かつ精度良く再現することが可能となる。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、多品種少量生産に対応しつつ、着色用塗布剤の色彩を再現する面においても優れた塗布剤基準装置を提供することができる。
【００２５】
上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記塗布剤組成物の調製比率を入力可能な調製比率入力手段を有し、前記調製比率入力手段を介して入力された調製比率が前記調製比率設定手段に設定され、当該調製比率に則り、吐出量制御手段により前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量が制御されるものとすることが可能である。
【００２６】
本発明の塗布剤基準装置においては、調製比率入力手段を介して入力した調製比率に則って各色の塗布剤組成物が調製される。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、消費者の好みに合わせてオーダーメイドしたかの如く所望の色彩に調整された着色用塗布剤を提供することができる。
【００２７】
また、上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記塗布剤組成物を複数種調製することにより得られる調製後の塗布剤組成物の色彩毎に、各塗布剤組成物の調製比率を規定した塗布剤調製レシピを記憶可能なレシピ記憶手段と、前記塗布剤調製レシピを選択可能とするレシピ選択手段とを備えており、前記レシピ選択手段により選択された塗布剤調製レシピに則って前記調製比率設定手段に前記塗布剤組成物の調製比率が設定され、当該調製比率に則って前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量が制御されるものであっても良い。
【００２８】
本発明の塗布剤基準装置においては、レシピ記憶手段に記憶されている塗布剤調製レシピをレシピ選択手段によって選択することにより、塗布剤調合レシピを再現するために必要な塗布剤組成物を、塗布剤調製レシピに規定されている調製比率に則って吐出させ、調製させることができる。そのため、塗布剤調製レシピにより提供される着色用塗布剤の色彩を高精度に再現することが可能となる。
【００２９】
上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記吐出量制御手段が、前記塗布剤組成物について想定される一般的特性と、調製用に準備された前記塗布剤組成物の特性との差異に基づき、前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能なものであることが望ましい。
【００３０】
かかる構成によれば、調製用として実際に準備された塗布剤組成物の製造ロットの違い等によって発生する個体差を考慮した上で各塗布剤組成物を調製し、着色用塗布剤の色彩調整を実施することができる。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、各塗布剤組成物の個体差に起因して着色用塗布剤の色彩がばらつくことを防止することができる。
【００３１】
また、上述した本発明の塗布剤基準装置は、前記吐出量制御手段が、環境条件に起因する前記塗布剤組成物の吐出量の誤差を補正するように前記各材料吐出用ポンプにおける前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能であることが好ましい。
【００３２】
かかる構成によれば、温度あるいは湿度等の環境条件に起因して塗布剤組成物の吐出量が変動することを防止し、調製される着色用塗布剤の色彩を一定に保つことが可能となる。
【００３３】
本発明の塗布剤基準装置は、前記各材料吐出用ポンプと連通し、吐出された塗布剤組成物が通過する材料通過部と、前記材料通過部に対して洗浄液を供給可能な洗浄液供給手段と、前記材料通過部から洗浄液を含む液体を排出させることが可能な洗浄液排出手段とを備えていることが好ましい。
【００３４】
本発明の塗布剤基準装置においては、吐出された塗布剤組成物が通過する材料通過部に対し、洗浄液供給手段を用いて洗浄液を供給した後、洗浄液排出手段を用いて材料通過部から洗浄液を含む液体を排出させることにより、装置内に残留している塗布剤組成物を除去し、清浄に維持することができる。そのため、本発明の塗布剤基準装置によれば、装置内に残留している塗布剤組成物の影響により、調製後の着色用塗布剤の色彩が想定外のものになってしまうことを防止できる。
【００３５】
本発明の塗布剤基準装置は、複数種の塗布剤組成物を組み合わせることにより調製された着色用塗布剤を導出させるための導出部を有し、他部材に対して前記着色用塗布剤を塗布するための塗布装置に対して前記導出部が接続されており、前記導出部、前記塗布装置、及び前記導出部から前記塗布装置に至る経路の少なくともいずれかに前記着色用塗布剤を攪拌可能な攪拌装置が設けられているものであっても良い。
【００３６】
かかる構成とすることにより、塗布剤組成物を組み合わせることにより調製された着色用塗布剤を十分攪拌した状態で塗布装置から吐出させることが可能となり、着色用塗布剤の混合容器等を別途設ける必要がない。また、混合容器等を別途設ける場合に比べて、洗浄作業等のメンテナンスも容易に行うことが可能となる。
【００３７】
また、本発明の塗布剤基準装置は、通信ネットワークを介して外部機器との情報通信を実施可能なネットワーク接続手段を有し、前記ネットワーク接続手段を介して接続されたサーバから調製比率に関するデータを受信し、当該データに基づき、前記吐出量制御手段により前記塗布剤組成物の吐出量を制御可能であるものであっても良い。
【００３８】
かかる構成によれば、サーバ側において調製比率に関するデータを一元管理することが可能となる。これにより、いかなる場所に設置あるいは増設された塗布剤基準装置においても、所望の着色用塗布剤を調製することが可能となる。また、上述したような構成とすることにより、塗布剤基準装置のメンテナンスの手間を最小限に抑制することができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、各色の塗料、顔料、染料あるいは着色料等の塗布剤組成物を複数種、所定の調製比で直感的かつ正確に混合することが可能であり、所望の色彩を有する着色用塗布剤を調製可能な塗布剤基準装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る塗布剤基準装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す塗布剤基準装置を一部破断した状態を示す正面図である。
【図３】図１に示す塗布剤基準装置の内部構成を示す側面図である。
【図４】材料通過部の構成を示す平面図である。
【図５】一軸偏心ねじポンプの構造を示す断面図である。
【図６】制御装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
続いて、本発明の一実施形態に係る塗布剤基準装置１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。塗布剤基準装置１０は、他物品に塗布して着色するための塗料等の塗布剤（以下、「着色用塗布剤」とも称す）の色彩を調整するために、原料となる塗料、顔料、染料あるいは着色料等（以下、「塗布剤組成物」とも称す）を複数種、調製するために用いる装置である。塗布剤基準装置１０は、筐体１２の正面側に設けられた入力装置２０を用いて入力した塗布剤組成物の調製比率、あるいは予め定められている塗布剤調製レシピに則って塗布剤組成物を調製し、筐体１２の正面に設けられた塗布剤払出部１４に向けて供給することができる（図１参照）。
【００４２】
図２及び図３に示すように、塗布剤基準装置１０は、筐体１２の内部に塗布剤組成物を塗布剤払出部１４に向けて供給するための供給機構３０と、供給機構３０の洗浄を行うための洗浄装置９０と、動作制御を実行するための制御装置１００とを備えている。供給機構３０は、材料貯蔵容器３２と、材料吐出用ポンプ４０と、材料通過部７０とを備えている。材料貯蔵容器３２及び材料吐出用ポンプ４０は、着色用塗布剤を形成するために準備しておく塗布剤組成物の種類毎に別々に設けられている。
【００４３】
材料吐出用ポンプ４０は、回転容積式のポンプによって構成されている。材料吐出用ポンプ４０は、着色用塗布剤の調製に用いる塗布剤組成物の種類数分だけ並べて配置されている。本実施形態の塗布剤基準装置１０においては、７種の塗布剤組成物を取り扱うことができるよう、７基の材料吐出用ポンプ４０（以下、必要に応じてそれぞれを「材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｇ」とも称す）が並べて設けられている。また、本実施形態においては、７基設置された材料吐出用ポンプ４０のうち５基については、取り扱う塗布剤組成物の色彩が指定されている。具体的には、材料吐出用ポンプ４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅは、それぞれ赤色用、緑色用、青色用、白色用、及び黒色用の材料吐出用ポンプとされている。
【００４４】
また、材料吐出用ポンプ４０のうち、残りの２基の材料吐出用ポンプ４０ｆ，４０ｇは、上述した色彩以外の塗布剤組成物の吐出用として用いることが可能である。また、材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｅに割り当てられた色彩のうち、使用頻度が高い、あるいは使用量が多い色彩の塗布剤組成物が存在する場合には、その塗布剤組成物を吐出するための材料吐出用ポンプ４０として材料吐出用ポンプ４０ｆ，４０ｇのいずれか一方又は双方を使用することが可能である。
【００４５】
また、パール顔料、あるいはガラスフレーク顔料等のように、着色用塗布剤の色彩自体を変化させるものではないが、光輝性を付与する等の効果を得るために用いられる塗布剤組成物を吐出させるために材料吐出用ポンプ４０ｆ，４０ｇを用いることも可能である。また、着色用塗布剤に混入される溶剤、充填剤等を吐出させるために材料吐出用ポンプ４０ｆ，４０ｇを用いることも可能である。
【００４６】
図５に示すように、材料吐出用ポンプ４０は、動力を受けて偏心回転する雄ねじ型のロータ４２と、内周面が雌ねじ型に形成されたステータ４４とを有する一軸偏心ねじポンプ機構４５を備えた、いわゆる一軸偏心ねじポンプＰによって構成されている。一軸偏心ねじポンプＰは、ケーシング４６の内部にロータ４２、ステータ４４、及び動力伝達機構４８等を収容した構成とされている。ケーシング４６は、金属製で筒状の部材であり、長手方向一端側に第一開口部５０が設けられている。また、ケーシング４６の外周部分には、第二開口部５２が設けられている。第二開口部５２は、ケーシング４６の長手方向中間部分に位置する中間部５４においてケーシング４６の内部空間に連通している。
【００４７】
第一開口部５０及び第二開口部５２は、それぞれ一軸偏心ねじポンプ機構４５の吸込口および吐出口として機能する部分である。一軸偏心ねじポンプＰは、ロータ４２を正方向に回転させることにより、第一開口部５０を吐出口、第二開口部５２を吸込口として機能させることができる。また、ロータ４２を逆方向に回転させることにより、第一開口部５０を吸込口、第二開口部５２を吐出口として機能させることができる。本実施形態において、一軸偏心ねじポンプＰは、第一開口部５０が吐出口（吐出部）として機能し、第二開口部５２が吸込口として機能する状態で使用される。
【００４８】
ステータ４４は、ゴム等の弾性体、又は樹脂等によって形成された略円筒形の外観形状を有する部材である。ステータ４４の内周壁５６は、ｎ条で単段あるいは多段の雌ネジ形状とされている。本実施形態においては、ステータ４４は、２条で多段の雌ねじ形状とされている。また、ステータ４４の貫通孔５８は、ステータ４４の長手方向のいずれの位置において断面視しても、その断面形状（開口形状）が略長円形となるように形成されている。
【００４９】
ロータ４２は、金属製の軸体であり、ｎ−１条で単段あるいは多段の雌ネジ形状とされている。本実施形態においては、ロータ４２は、１条で偏心した雄ねじ形状とされている。ロータ４２は、長手方向のいずれの位置で断面視しても、その断面形状が略真円形となるように形成されている。ロータ４２は、上述したステータ４４に形成された貫通孔５８に挿通され、貫通孔５８の内部において自由に偏心回転可能とされている。
【００５０】
ロータ４２をステータ４４に対して挿通すると、ロータ４２の外周壁６０とステータ４４の内周壁５６とが両者の接線で密接した状態になり、ステータ４４の内周壁５６とロータ４２の外周壁６０との間に流体搬送路６２（キャビティ）が形成される。流体搬送路６２は、ステータ４４やロータ４２の長手方向に向けて螺旋状に伸びている。
【００５１】
流体搬送路６２は、ロータ４２をステータ４４の貫通孔５８内において回転させると、ステータ４４内を回転しながらステータ４４の長手方向に進む。そのため、ロータ４２を回転させると、ステータ４４の一端側から流体搬送路６２内に流体を吸い込むと共に、この流体を流体搬送路６２内に閉じこめた状態でステータ４４の他端側に向けて移送し、ステータ４４の他端側において吐出させることが可能である。本実施形態の一軸偏心ねじポンプ機構４５は、ロータ４２を正方向に回転させることにより使用され、第二開口部５２から吸い込んだ塗布剤組成物（流動物）を圧送し、第一開口部５０から吐出することが可能とされている。
【００５２】
動力伝達機構４８は、駆動機６４から上述したロータ４２に対して動力を伝達するためのものである。動力伝達機構４８は、動力伝達部６６と偏心回転部６８とを有する。動力伝達部６６は、ケーシング４６の長手方向の一端側に設けられている。また、偏心回転部６８は、中間部５４に設けられている。偏心回転部６８は、動力伝達部６６とロータ４２とを動力伝達可能なように接続する部分である。偏心回転部６８は、従来公知のカップリングロッドや、スクリューロッドなどによって構成された連結軸８８を備えている。そのため、偏心回転部６８は、駆動機６４を作動させることにより発生した回転動力をロータ４２に伝達させ、ロータ４２を偏心回転させることが可能である。
【００５３】
上述した材料吐出用ポンプ４０は、塗布剤組成物の吐出に用いられる第一開口部５０を下方に向けた状態で設置されている。第一開口部５０には、後に詳述する材料通過部７０が配管接続されている。また、第二開口部５２には、材料貯蔵容器３２が接続されている。具体的には、本実施形態においては、材料貯蔵容器３２がカセット式とされおり、第二開口部５２に対して直接的に接続可能とされている。そのため、材料吐出用ポンプ４０は、材料貯蔵容器３２に貯留されている塗布剤組成物を第二開口部５２から吸い込み、第一開口部５０を介して材料通過部７０に向けて吐出させることができる。また、塗布剤組成物の吐出量（吸い上げ量）は、ロータ４２の回転量を調整することにより調整することができる。
【００５４】
材料通過部７０は、各材料吐出用ポンプ４０から吐出された塗布剤組成物が流入し、集合する部分である。材料通過部７０は、各材料吐出用ポンプ４０の下方において略水平に設置されている。材料通過部７０は、金属板によって形成され、扁平であって箱状外観形状を有する。
【００５５】
図２及び図３に示すように、材料通過部７０の天面側には、各材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｇの第一開口部５０（吐出口）が接続されている。図４に示すように、材料通過部７０の内部には、各材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｇに対応するように材料流路７２が形成されている。各材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｇは、各材料流路７２の一端（上流端）側に連通している。また、各材料流路７２の他端（下流端）側は、材料通過部７０内に設けられた集合部７４に集合している。各材料通路７２は、略水平に設置されていても良いが、塗布剤組成物や後に詳述する洗浄液供給用ポンプ９２によって供給されれた洗浄液の逆流等を防止する等の観点から、集合部７４側に向けて下り勾配となるように設置されることが好ましい。図２及び図３に示すように、集合部７４は、筐体１２の正面側に設けられた塗布剤払出部１４の略真上に位置している。
【００５６】
材料通過部７０の底面であって、集合部７４に相当する位置には塗布剤組成物を導出させるための導出部７６が設けられている。導出部７６は、集合部７４と連通しており、下端部が筐体１２の正面に設けられた塗布剤払出部１４の天面から下方（塗布剤払出部１４内）に向けて突出している。そのため、材料通過部７０において各材料流路７２を介して集合部７４に集められた塗布剤組成物を導出部７６を介して塗布剤払出部１４に向けて供給することが可能である。
【００５７】
また、材料通過部７０の底面には、攪拌機７８と、攪拌機７８を駆動させるための駆動機構（図示せず）が設置されている。攪拌機７８は、導出部７６に隣接する位置に設置されている。攪拌機７８の駆動機構を作動させることにより、攪拌機７８を塗布剤払出部１４の天面側から塗布剤払出部１４内に進退させることが可能である。また、攪拌機７８の駆動機構を作動させることにより、攪拌羽根７８ａを回転させることができる。そのため、塗布剤払出部１４に設置された容器内に導出部７６を介して着色用塗布剤を供給する際に、攪拌機７８を塗布剤払出部１４内に突出させ、攪拌羽根７８ａを回転させることにより、容器内に吐出された着色用塗布剤を十分攪拌することが可能である。
【００５８】
洗浄装置９０は、洗浄液供給用ポンプ９２（洗浄液供給手段）と、洗浄液供給流路９４と、洗浄液排出流路９６と、洗浄液貯留タンク９８とを有する。洗浄液供給用ポンプ９２は、洗浄液として洗浄液貯留タンク９８に準備された水、溶剤、あるいは洗浄剤を含む液体を供給するためのポンプである。洗浄液供給用ポンプ９２は、いかなるポンプによって構成されていても良いが、本実施形態では上述した材料吐出用ポンプ４０と同様に一軸偏心ねじポンプＰが洗浄液供給用ポンプ９２に採用されている。
【００５９】
なお、洗浄装置９０は、洗浄動作後に洗浄液を材料通過部７０から排出可能とすべく、例えばエア噴射装置（図示せず）等を設けることが望ましい。また、導出部７６にミキサー７８を設けず混合を行わない場合等のように洗浄が必須でない場合には、洗浄装置９０を設けないこととしても良い。
【００６０】
図２に示すように、洗浄液供給用ポンプ９２は、材料吐出用ポンプ４０に隣接する位置に設置されている。洗浄液供給用ポンプ９２をなす一軸偏心ねじポンプＰの第一開口部５０（吐出口）は、材料通過部７０の天面側に接続されている。第一開口部５０は、材料通過部７０の内部に形成されている洗浄液供給流路９４の一端側（上流側）に接続されている。洗浄液供給流路９４の他端側（下流側）は、上述した集合部７４に接続されている。そのため、洗浄液供給流路９４内に洗浄液を圧送することにより、洗浄液を集合部７４に流入させ、洗浄することができる。また、図３に示すように、洗浄液排出流路９６の一端側は洗浄液供給流路９４と同様に集合部７４に接続されており、他端側は洗浄液貯留タンク９８に接続されている。これにより、集合部７４の洗浄に用いた洗浄液を、洗浄液排出流路９６を介して洗浄液貯留タンク９８に排出させることができる。
【００６１】
制御装置１００は、塗布剤基準装置１０を構成する各部の動作を制御するためのものであり、制御用プログラムをインストールすることによりコンピュータ内に実現されている。また、制御装置１００に対してユーザー等が必要な情報を入力するための外部入力手段として、筐体１２の正面側に設けられた入力装置２０を用いることができる。入力装置２０には、タッチパネル式のディスプレイ、操作ボタン、キーボード、マウス等の入力デバイスを用いることが可能であるが、本実施形態ではタッチパネル式のディスプレイが採用されている。入力装置２０は、塗布剤基準装置１０により着色用塗布剤を作成する際に用いる塗布剤組成物の調製比率を入力するための手段（調製比率入力手段２２）としての機能を有する。また、入力装置２０は、ユーザーのＩＤ番号等の入力、後に詳述する調製比率記憶手段１１０に登録されている塗布剤調製レシピを選択するための手段（レシピ選択手段２４）としての機能も有する。
【００６２】
図６に示すように、制御装置１００は、調製比率記憶手段１１０、調製比率設定手段１２０、及び吐出量制御手段１３０を備えている。調製比率記憶手段１１０は、一時記憶手段１１２、履歴記憶手段１１４、及びレシピ記憶手段１１６を備えている。一時記憶手段１１２は、入力装置２０を介して入力された塗布剤組成物の調製比率のデータ（以下、「入力調製データ」とも称す）を一時的に記憶しておくためのメモリである。一時記憶手段１１２に記憶された調製比率のデータ（以下、「調製データ」とも称す）は、着色用塗布剤の調製に使用されると共に、履歴記憶手段１１４に記憶され、データベース化した状態で記憶される。
【００６３】
履歴記憶手段１１４は、上述したように調製データをデータベース化したもの（以下、「調製履歴データベース」とも称す）を記憶したものであり、調製データを適宜読み出すことができる。調製履歴データベースは、各ユーザー毎に付与されたＩＤ番号等に基づいて分類して記憶されている。そのため、ユーザーが入力装置２０において調製比率を入力する代わりに、調製履歴データベースに登録されている調製データ（以下、「調製履歴データとも称す）を選択することにより、その調製データを着色用塗布剤の調製のために使用することができる。
【００６４】
レシピ記憶手段１１６は、所定の塗布剤調製レシピに則って規定された塗布剤組成物の調製データ（以下、「レシピ調製データ」とも称す）をデータベース化したもの（以下、「レシピデータベース」とも称す）を記憶しておくためのものである。レシピ調製データは、予め登録されたものであっても、塗布剤基準装置１０の使用過程において逐次登録されたものであっても良い。具体的には、制御装置１００に通信機能を持たせ、インターネット等を介して逐次レシピ調製データを補充あるいは訂正できるようにすることが可能である。
【００６５】
調製比率設定手段１２０は、調製比率記憶手段１１０から読み出された調製データに基づき、塗布剤組成物の実際の調製比率（以下、「実調製比率」とも称す）を設定するためのものである。具体的には、入力装置２０（調製比率入力手段２２）を用いて調製データが入力された場合には、入力により一時記憶手段１１２に記憶された調製データを基準として実調製比率が決定される。また、入力装置２０（レシピ選択手段２４）を用いてレシピデータベースに登録されている塗布剤調製レシピが選択された場合には、レシピ記憶手段１１６から読み出されたレシピ調製データを基準として実調製比率が決定される。また、過去に使用した調製データを用いる場合には、履歴記憶手段１１４に記憶されている調製履歴データベースに登録されている調製履歴データが読み出され、これを基準に実調製比率が決定される。
【００６６】
ここで、調製比率設定手段１２０は、上述した入力調製データ、レシピ調製データ、あるいは調製履歴データを実調製比率としてそのまま用いるのではなく、塗布剤組成物の個体差、及び温度若しくは湿度等の環境条件を考慮して微調整する機能を有する。具体的には、調製比率設定手段１２０は、塗布剤組成物について想定される一般的特性と、着色用塗布剤の調製に用いるために準備された塗布剤組成物の特性との差異に基づき調製比率を制御する機能（個体差調整機能）を有する。また、環境条件に起因する塗布剤組成物の吐出量の誤差を補正するように調製比率を制御する機能（温度差調整機能）を有する。
【００６７】
吐出量制御手段１３０は、各材料吐出用ポンプ４０における塗布剤組成物の吐出量を制御する。吐出量制御手段１３０は、調製比率設定手段１２０において塗布剤組成物の個体差、あるいは環境条件を加味して調整された実調製比率に則って、吐出量を制御する。これにより、塗布剤組成物を調製しててなる着色用塗布剤の色彩のバラツキを最小限に抑制することができる。
【００６８】
上述したように、本実施形態の塗布剤基準装置１０においては、各材料吐出用ポンプ４０における塗布剤組成物の吐出量を調整することにより、塗布剤組成物の調製比を容積に基づいて調整することが可能である。そのため、本実施形態の塗布剤基準装置１０によれば、予め準備してある塗布剤組成物を消費者の要望通りに調製し、趣味あるいは趣向に沿うように色彩調整された着色用塗布剤を提供することが可能となる。
【００６９】
また、塗布剤基準装置１０において、各材料吐出用ポンプ４０における吐出量は、調製比率設定手段１２０に設定されている各塗布剤組成物の調製比率（容積比）に則って吐出量制御手段１３０により精度良く制御することができる。具体的には、各塗布剤組成物の比重等を考慮に入れる等の煩雑な作業や処理を行うことなく、材料吐出用ポンプ４０をなす一軸偏心ねじポンプＰにおけるロータ４２の回転量を制御するだけで、各塗布剤組成物の吐出量（容量）を高精度に調整することができる。そのため、本実施形態の塗布剤基準装置１０によれば、経験則等によらず高精度かつ直感的に着色用塗布剤の色彩を調整し、管理することが可能になる。
【００７０】
さらに、塗布剤基準装置１０においては、塗布剤組成物毎に材料吐出用ポンプ４０が設けられているため、着色用塗布剤を調製する前の段階において塗布剤組成物同士が混ざり合ってしまうことを回避できる。これにより、塗布剤組成物の色彩の変化及び品質の低下を防止し、ひいては塗布剤組成物を調製して得られる着色用塗布剤の色彩が一定の基準を下回ることを確実に防止しうる。
【００７１】
塗布剤基準装置１０においては、調製比率入力手段２２を介して入力した調製比率に則って各塗布剤組成物を調製し、着色用塗布剤を提供することができる。そのため、塗布剤基準装置１０によれば、消費者の好みに合わせてオーダーメイドしたかの如く、所望の色彩に調整された着色用塗布剤を提供することができる。従って、塗布剤基準装置１０によれば、多品種少量生産に対応することが可能となる。
【００７２】
本実施形態の塗布剤基準装置１０においては、調製比率の設定履歴が調製履歴データとして履歴記憶手段１１４に記憶されている。そのため、着色用塗布剤の色彩調整に際して、調製履歴データを読み出すことにより以前に作成した着色用塗布剤の色彩を、作業者の勘や経験則に頼ることなく定量的かつ精度良く再現することが可能となる。従って、塗布剤基準装置１０によれば、多品種少量生産に対応しつつ、着色用塗布剤の色彩を高精度に再現することが可能となる。
【００７３】
また、上述した本実施形態の塗布剤基準装置１０は、レシピ記憶手段１１６に記憶されている塗布剤調製レシピをレシピ選択手段２４によって選択することにより、各塗布剤組成物を塗布剤調製レシピに則って規定された塗布剤組成物の調製比率によって吐出させ、調製させることができる。そのため、塗布剤調製レシピにより提供される着色用塗布剤の色彩を高精度に再現することが可能となる。
【００７４】
なお、本実施形態の塗布剤基準装置１０は、履歴記憶手段１１４及びレシピ記憶手段１１６を設け、これらに記憶されているレシピ調製データ、あるいは調製履歴データに基づいて塗布剤組成物の調製比率を調整することができる構成であるが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、塗布剤基準装置１０は、履歴記憶手段１１４及びレシピ記憶手段１１６のいずれか一方又は双方を備えていない構成であっても良い。
【００７５】
本実施形態の塗布剤基準装置１０は、吐出量制御手段１３０が、塗布剤組成物の製造ロットの違い等により生じる個体差、すなわち塗布剤組成物について想定される一般的特性と、着色用塗布剤の調製に用いられる塗布剤組成物の特性との差異に基づき、各材料吐出用ポンプ４０における塗布剤組成物の吐出量を制御可能とされている。また、吐出量制御手段１３０が、環境条件に起因する塗布剤組成物の吐出量の誤差が生じることを想定し、各材料吐出用ポンプ４０における塗布剤組成物の吐出量を制御可能とされている。具体的には、調製比率設定手段１２０において調製比率を設定する際に、入力調製データ、レシピ調製データ、あるいは調製履歴データを実調製比率としてそのまま用いるのではなく、塗布剤組成物の個体差、及び環境条件を考慮して微調整した実調製比率に基づいて吐出量制御手段１３０が塗布剤組成物の吐出量を制御している。そのため、塗布剤基準装置１０によれば、各塗布剤組成物の個体差に起因して着色用塗布剤の色彩がばらつくことを防止し、安定した品質の着色用塗布剤を提供することができる。
【００７６】
なお、本実施形態においては、塗布剤組成物の個体差及び環境条件を考慮し、微調整した実調製比率を用いて吐出量制御を実行する例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、さらに他の条件を考慮して実調製比率を微調整することとしても良い。これとは逆に、塗布剤組成物の吐出量制御に際し、塗布剤組成物の個体差及び環境条件のいずれか一方、又は双方を考慮しない構成としても良い。
【００７７】
本実施形態の塗布剤基準装置１０においては、各材料吐出用ポンプ４０から吐出された塗布剤組成物が通過する材料通過部７０内の材料流路７２及び集合部７４を、洗浄装置９０により洗浄し、内部に残留している塗布剤組成物を除去することができる。そのため、洗浄装置９０により随時洗浄を行うことにより、装置内に残存している塗布剤組成物の影響により、着色用塗布剤が想定外の色彩になってしまうことを防止できる。なお、上述した洗浄装置９０は、本発明の一例を示したものに過ぎず、他の構成とすることも可能である。また、塗布剤基準装置１０は、洗浄装置９０を備えていない構成とすることも可能である。なお、洗浄装置９０を設けない場合についても、材料流路７２及び集合部７４を容易に洗浄可能な構成とすることが望ましい。
【００７８】
また、洗浄装置９０により材料通過部７０内を洗浄するタイミング等についても、適宜設定することが可能であるが、着色用塗布剤の調製動作の実施状態等を加味して適切なタイミングで実施できるようにすることが望ましい。具体的には、先に調製された着色用塗布剤と異なる色彩の着色用塗布剤を調製する場合にのみ洗浄装置９０により集合部７４を洗浄することとしても良い。かかる構成とすることにより、集合部７４を清浄に維持し、所望の色彩の着色用塗布剤を供給できると共に、過剰に洗浄動作が行われることによる着色用塗布剤や洗浄に要する時間等の無駄を最小限に抑制することが可能となる。
【００７９】
また、上述したように別途用意した洗浄液を洗浄装置９０によって供給する方法とは異なる方法によっても材料通過部７０等を洗浄可能としても良い。具体的には、集合部７４を洗浄装置９０によって供給された洗浄液によって洗浄すると共に、材料通路７２については、いわゆる「共洗い」を実施するかの如く、洗浄用として材料吐出用ポンプ４０から塗布剤組成物を供給し、この塗布剤組成物を用いて材料通路７２内に付着している物質を除去するようにすることも可能である。
【００８０】
本実施形態の塗布剤基準装置１０においては、材料吐出用ポンプ４０を構成する回転容積式のポンプとして一軸偏心ねじポンプＰが採用されている。そのため、塗布剤基準装置１０においては、ローラ４２の回転量を調整するだけで容易かつ高精度に塗布剤組成物の調製比率を容積比により調整することが可能である。また、一軸偏心ねじポンプＰは、構造が極めてシンプルであるため、分解及び清掃等のメンテナンスを容易に実施できる。
【００８１】
本実施形態においては、制御装置１００内に調製比率記憶手段１１０、履歴記憶手段１１４、レシピ記憶手段１１６等の調製比率を記憶しておくための手段を設けた例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの記憶手段を外部の記憶デバイスに形成するようにしても良い。具体的には、磁気記憶型のカード、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を採用した非接触ＩＣカード等に調製比率記憶手段１１０、履歴記憶手段１１４、レシピ記憶手段１１６等の記憶手段を設け、塗布剤基準装置１０側に外部記憶デバイスから調製比率についてのデータを読み書きするためのリーダライタを設けた構成としても良い。また、このような構成とする場合には、例えば会員カード、プリペイドカード、クレジットカード、あるいは電子マネー用のカードを外部記憶デバイスとして用いることも可能である。このように、ユーザー個人が所有するカード類を外部記憶デバイスとして用いることにより、各ユーザー毎に適した調製比率をスムーズに設定することが可能となる。
【００８２】
また、上述したようにプリペイドカード、クレジットカード、若しくは電子マネー用のカード等を外部記憶デバイスとして用いる場合には、塗布剤基準装置１０により着色用塗布剤を提供する際の対価（代金）を徴収するための代金徴収手段を制御装置１００等に設けることが望ましい。このような構成とすることにより、調製比率の設定に加え、代金の支払いについてもスムーズに処理することが可能となる。
【００８３】
また、携帯電話、いわゆるスマートフォン、若しくはパーソナルコンピュータ等のようなユーザーが所有する電子機器類（以下、「クライアント端末」とも称す）において作動するアプリケーションを形成し、調製比率入力手段２２若しくはレシピ選択手段２４等の機能を搭載させることも可能である。このような構成としつつ、クライアント端末において入力された調製比率あるいはレシピ情報を通信により塗布剤基準装置１０側に入力可能とすれば、ユーザーの利便性がさらに向上する。
【００８４】
また、塗布剤調製レシピを記載した書籍若しくは雑誌、塗布剤調製レシピを掲載したホームページ等において、塗布剤調製レシピと共に塗布剤組成物の調製比を示すバーコード若しくは番号等の識別標識を記載するようにし、このバーコード等を活用して調製比率の入力を可能としても良い。具体的には、識別標識を読み取るためのバーコードリーダ等の読取装置を塗布剤基準装置１０に設置した構成としても良い。また、上述したように携帯電話等のクライアント端末に搭載されたカメラを用いて識別標識を読み取り、その読み取り情報に基づきクライアント端末にインストールされたアプリケーションがレシピ情報（調製比率）を解読可能な構成としても良い。このような構成とした場合、アプリケーションによって解読されたレシピ情報（調製比率）を、通信により塗布剤基準装置１０側に入力可能とすれば、ユーザーの利便性を向上させることが可能となる。
【００８５】
また、図６に破線で示すように、塗布剤基準装置１０に設けられた制御装置１００に対してインターネット等のネットワークを介して外部から接続可能とすべく、ネットワーク接続手段１４０を設けた構成としても良い。かかる構成とした場合、インターネットに接続されたパーソナルコンピュータ等のクライアント端末から、ネットワーク接続手段１４０を介して制御装置１００側に塗布剤基準装置の調製比率や塗布剤調製レシピを選択あるいは入力可能とすることができる。このような構成とした場合は、予め自宅等においてユーザーが調製比率や塗布剤調製レシピを選択あるいは入力しておき、最寄りの販売店等に設置された塗布剤基準装置１０において着色用塗布剤を受け取り可能な構成とすることも可能である。また、インターネットを介して調製比率等を制御装置１００に対して入力可能とすれば、ユーザーの好みに合う着色用塗布剤を遠隔地において注文し、その着色用塗布剤を郵送あるいは宅配によって届けるようなサービスにも塗布剤基準装置１０を用いることが可能となる。これにより、塗布剤基準装置１０が近隣に設置されていないユーザーについても、各人の好みに合う着色用塗布剤を取り寄せることが可能となる。
【００８６】
また、上述したようなネットワーク接続手段１４０を設けた場合には、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバー側に調製比率記憶手段１１０を設けておき、サーバー側において調製履歴データベース、あるいはレシピ調製データ等を記憶し、集中管理するようにしても良い。かかる構成とした場合、いかなる場所に設置あるいは増設された塗布剤基準装置１０においても、インターネットに接続されたサーバーから調製履歴データベースやレシピ調製データを読み出して着色用塗布剤の調製を行うことができる。また、前述したようにしてサーバにおいて各種データの集中管理を行うことにより、メンテナンスの手間を最小限に抑制することができる。
【００８７】
また、塗布剤基準装置１０は、制御装置１００に写真等の画像データから色彩を解析する解析手段と、この解析手段による解析結果に基づいて各塗布剤組成物の調製比率を導出する調製比率導出手段とを設け、調製比率導出手段により導出された調製比率を調製比率記憶手段１１０に自動設定する構成としても良い。かかる構成によれば、画像データを準備するだけで、各塗布剤組成物の調製比をユーザー自身が設定することなく所望の色彩を有する着色用塗布剤を得ることが可能となり、より一層利便性が向上すると共に、所望の色彩を有する着色用塗布剤を確実に取得することが可能となる。
【００８８】
また、上述したように解析手段及び調製比率導出手段を設ける場合には、さらに解析用の画像を取得するためのカメラを設けた構成とすることも可能である。このような構成とすることにより、カメラにより撮影された物体の色彩を再現した着色用塗布剤を取得することが可能となり、利便性が向上する。また、塗布剤基準装置１０に設置されているカメラを使用することにより、画像の画質や色合い等の条件の均一化を図ることが可能となり、解析手段による色彩解析精度をより一層向上させることが可能となる。
【００８９】
上述した塗布剤基準装置１０は、塗布剤組成物を調製してなる着色用塗布剤を導出部７６を介して塗布剤払出部１４にセットされた容器に吐出させることにより供給するものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、調製後の着色用塗布剤を噴霧するための噴霧手段を別途設け、この噴霧手段に対して導出部７６から吐出された着色用塗布剤を供給し、噴霧させることが可能な構成としても良い。
【００９０】
上述した塗布剤基準装置１０は、塗布剤組成物の温度調整を行うための温調装置が材料吐出用ポンプ４０及び材料通過部７０に併設されたものであっても良い。温調装置を設けることにより、材料吐出用ポンプ４０及び材料通過部７０に供給された塗布剤組成物を適温に維持することが可能である。
【００９１】
上述した塗布剤基準装置１０は、様々な用途で着色用塗布剤を調製することが可能である。以下、塗布剤基準装置１０の使用例に係る実施例について説明する。
【実施例１】
【００９２】
≪店頭販売装置としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、いわゆるホームセンター等の量販店、雑貨店、塗料専門店等において、塗料等の着色用塗布剤を店頭販売するために利用することができる。塗布剤基準装置１０を店頭販売用に用いる場合には、各材料貯蔵容器３２に色彩の異なる塗料が準備される。具体的には、材料吐出用ポンプ４０ａ〜４０ｅにセットされた各材料貯蔵用容器３２に、赤色、緑色、青色、白色、及び黒色の塗料が準備される。また、材料吐出用ポンプ４０ｆ，４０ｇにセットされた材料貯蔵用容器３２には、別の色彩の塗料、その他の塗布剤組成物、あるいは溶剤等が準備される。
【００９３】
上述したようにして各材料貯蔵容器３２に塗料等が準備された状態において、入力手段２０により各色の塗料の調製比率、あるいは塗布剤調製レシピを入力すると、指定された調製比率に則って各材料吐出用ポンプ４０から塗布剤払出部１４にセットされた容器内に塗料が吐出され、また、粘度調整等のために、必要に応じて溶剤が吐出される。さらに、攪拌機７８が塗布剤払出部１４内に下降し、攪拌羽根２６が回転する。これにより、塗布剤組成物たる塗料、その他の塗布剤組成物、あるいは溶剤等が略均一に攪拌された状態になる。
【００９４】
上述したように、塗布剤基準装置１０を店頭販売用に用いることにより、購入者が希望する色彩の塗料（着色用塗布剤）を、欲しい分量だけ塗布剤払出部１４にセットした容器に取り出せる。また、色の三原色をなす赤色、緑色、及び青色の塗料と、白色及び黒色の塗料を準備することにより、塗料（着色用塗布剤）の色彩を無段階に調整することが可能であり、市販品には存在しないような色彩の塗料も容易に取得することができる。
【００９５】
また、塗布剤基準装置１０は、履歴記憶手段１１４を備えており、購入者が過去に購入した塗料（着色用塗布剤）の色彩、すなわち塗布剤組成物たる塗料の調製比率を記憶できる。そのため、購入者は、過去に購入したものと同一の色彩を有する塗料（着色用塗布剤）を何回でも繰り返し購入することができる。また、購入者をユーザー登録し、ＩＤ番号等によって管理可能とすることにより、より一層利便性を向上させることが可能となる。さらに、購入された塗料（着色用塗布剤）の色彩情報を記憶しておくことにより、市場において需要の高い色彩がいずれの色彩であるかを把握することが可能となる。すなわち、塗布剤基準装置１０によれば、塗料の色彩についてのマーケットリサーチが可能となる。
【００９６】
また、規格色の塗料（着色用塗布剤）を調製するための調製比率を塗布剤調製レシピとして備えておくことにより、購入者が煩わしい設定等をすることなく、所望の色彩の塗料を購入することが可能となり、利便性が向上する。
【実施例２】
【００９７】
≪車両塗装用塗料調製機としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、自動車あるいは二輪車等の車両メーカーにおける塗装工程、車両販売店、車両修理工場、あるいは自動車パーツ量販店等における車両への塗装に際し、塗料を調製するために使用することができる。具体的には、自動車等の車両には、メーカー毎、あるいは車種毎に独特の色彩の塗装が車体に施されている。通常、車両メーカーおいては、塗料メーカーにおいて調製された塗料をロット購入し、その塗料を車体に噴霧して塗装している。そのため、従来においては、画一化された色彩で塗装が施された車両を提供することができるが、購入者の希望に添って塗装の色彩を調整するような対応は事実上困難である。
【００９８】
しかしながら、塗布剤基準装置１０によれば、基本色となる赤色、緑色、青色、白色、及び黒色の塗料を準備しておくだけで、車体の塗装に用いる塗料の色彩を無段階に調整することができる。そのため、塗布剤基準装置１０を車両メーカーおいて車体に塗装を施す際に使用すれば、手間を要することなく車体の塗装色を変更することが可能となる。そのため、多彩なカラーバリエーションを有する車両を提供することが可能となり、いわゆる受注生産に応じることも可能となる。また、塗布剤基準装置１０によれば、車体の塗装に必要な分だけ塗料（着色用塗布剤）を調製することができる。そのため、塗布剤基準装置１０を採用することにより、塗料についてのコストダウンに資することが可能となる。
【００９９】
また、車両販売店、あるいは車両修理工場等において塗布剤基準装置１０を採用すれば、車両の修理等の際に車両に適した色彩の塗料を準備し、塗装に用いることができる。そのため、上述した塗布剤基準装置１０を用いることにより、仮に日焼け等による退色等により車体の色彩が製造時のものと微妙に異なる状態に変化していたとしても、修理箇所と他の箇所とで違和感のない仕上がり状態となるように車両の塗装を修繕することが可能となる。また、自動車パーツ量販店に塗布剤基準装置１０を設置した場合には、例えば販売台数が少ない車種あるいは塗装色の車両について塗装を修繕する場合であっても、塗料（着色用塗布剤）の購入者自身が適切な色彩の塗料を確実に購入することが可能となる。また、販売店側からすれば、車種及び塗装色毎に多数の塗料を在庫として準備しておく必要がない。
【実施例３】
【０１００】
≪外壁用塗料調製機としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、住宅メーカー、外壁ボードの製造メーカー、外壁塗装剤の製造メーカー、リフォーム業者、建築会社等においても好適に使用することができる。具体的には、建物の外壁をなす外壁ボードの塗装剤、あるいは外壁に対して直接噴霧して使用される外壁塗装剤を塗布剤基準装置１０によって調製すれば、購入者独自の外壁色を任意に選択することができる。
【０１０１】
また、ビル、マンション、あるいは一戸建て住宅等において、大規模修繕等の際に外壁を再塗装する際には、日焼け等により退色し、建設当初に用いた塗料の色彩とは異なる色彩に変化している場合がある。このような場合、市販品の塗料等を用いて一部の外壁等を修繕すると、修繕を施した部分と他の部分とで色彩が相違してしまい、見栄えが良くない。しかしながら、塗布剤基準装置１０によれば、修繕を施す部分とそれ以外の箇所とで同一の外壁色となるように容易に塗料の色彩を調整することができる。また、上述したように写真等の画像に基づき色彩を解析し、その解析結果に基づいて着色用塗布剤の色彩を調整できるようにすれば、より一層容易に修繕に適した塗料を準備することが可能となる。
【実施例４】
【０１０２】
≪設計・開発用塗料調製機としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、デザイン会社、各企業のデザイン部門、広報部門、教育現場、筆記具メーカー等において、色見本を作成するためにも好適に利用することが可能である。塗布剤基準装置１０は、一度作った着色用塗布剤について塗布剤組成物の調製比率を記憶しておくことにより、着色用塗布剤の色彩を容易かつ正確に再現することができるため、サンプル作成時の再現性が確保できる。また、設計、開発用に作成した独自の色見本を調製比率により管理できるため、再現性を保ちつつ機密保持にも貢献できる。
【実施例５】
【０１０３】
≪食品用着色剤調製機としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、上述した塗料等を調製する用途に限定されず、例えば食品の着色に用いる着色料の調製にも用いることができる。従って、塗布剤基準装置１０は、食品メーカーの生産ライン等において、食品に着色を施すためにも好適に利用することができる。
【０１０４】
塗布剤基準装置１０は、所望の色彩を有する着色用塗布剤（食品用着色料）を必要量だけ作成することができ、多品種少量生産に対応することができる。そのため、店頭販売等において、顧客の注文に応じてその場で食品に着色を施す用途にも塗布剤基準装置１０を利用することができる。
【実施例６】
【０１０５】
≪ＬＥＤ製造メーカにおける蛍光色の調製機としての実施例について≫
塗布剤基準装置１０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）のレンズ部品に蛍光色を施すためにも用いることができる。塗布剤基準装置１０により任意の調製比率で塗布剤組成物を調製して得られた蛍光色の着色用塗布剤を用いることにより、様々な蛍光色に着色されたレンズ部品を提供することが可能となり、幅広い発光色に対応できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明の塗布剤基準装置によれば、塗料、染料、あるいは顔料等の塗布剤組成物を複数種、調製することにより、あたかも熟練工が調製したかのような微妙な色彩調整をすることが可能となる。また、本発明の塗布剤基準装置によれば、着色用塗布剤の色彩を定性的に管理することが可能である。従って、本発明の塗布剤基準装置は、塗料等の着色用塗布剤の対面販売あるいは自動販売、塗料メーカー、住宅メーカー等の各種業者が使用あるいは販売する着色用塗布剤の調製、研究開発段階における色見本の作成等、様々な用途に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１０    塗布剤基準装置
２２    調製比率入力手段
２４    レシピ選択手段
３０    供給機構
４０    材料吐出用ポンプ
４２    ロータ
４４    ステータ
４５    一軸偏心ねじポンプ機構
１００    制御装置
１１０    調製比率記憶手段
１１４    履歴記憶手段
１１６    レシピ記憶手段
１２０    調製比率設定手段
１３０    吐出量制御手段
Ｐ    一軸偏心ねじポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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