(57)【要約】【課題】第１の課題は、老人や子供等であっても、ボトルをウォーターサーバーに容易に設置することができて、災害時においても大きな役割を発揮することができるウォーターサーバーを提供することである。第２の課題は、災害時における情報を容易に入手することができるウォーターサーバーを提供することである。【解決手段】上部タンクを備えたケーシング本体と、段ボール入り貯水タンクを収容するために、前記ケーシング本体下部の床面に近接した位置に形成された収容部と、前記収容部に収容された前記段ボール入り貯水タンクから天然水を汲み上げて前記上部タンクに供給する汲み上げ手段とを備えている、ことを特徴としているウォーターサーバー。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部タンクを備えたケーシング本体と、
段ボール入り貯水タンクを収容するために、前記ケーシング本体下部の床面に近接した位置に形成された収容部と、
前記収容部に収容された前記段ボール入り貯水タンクから天然水を汲み上げて前記上部タンクに供給する汲み上げ手段と
を備えている、ことを特徴としているウォーターサーバー。
【請求項２】
前記汲み上げ手段は、
ポンプと、
前記ポンプに接続される汲み上げ用配管と、
前記汲み上げ用配管に前記段ボール入り貯水タンクを接続するための接続手段と
を備えている、ことを特徴としている請求項１に記載のウォーターサーバー。
【請求項３】
前記接続手段は、
前記汲み上げ用配管に接続され、前記収容部から出し入れ自在に配置される可撓性を有する接続管と、
前記接続管の先端に設けられ、前記段ボール入り貯水タンクの注水口に接続される接続アタッチメントと
を備えている、ことを特徴としている請求項２に記載のウォーターサーバー。
【請求項４】
充電器を介してバッテリーに充電され、電源遮断時には切り替えて前記バッテリーから電力を供給するように構成されている、ことを特徴としている請求項１ないし請求項３の何れかに記載のウォーターサーバー。
【請求項５】
携帯電話の接続端子、ラジオ、タブレットコンピュータのいずれか一つが装着されていることを特徴としている請求項１ないし請求項４の何れかに記載のウォーターサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、災害発生時においても天然水を安定的に提供することができるウォーターサーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
水は生命の維持に不可欠であるため、災害発生時における水の確保は極めて大きな問題である。そのため、一般利用者に美味しい天然水を提供するために設置箇所が増加しているウォーターサーバーを災害発生時においても有効に利用できるようにすることが望まれている。
【０００３】
ウォーターサーバーが普及している理由として、次のようなことが考えられる。近年、都市化や地球温暖化等により慢性的な水不足の深刻化、また、農薬、合成洗剤等の化学物質による水質汚染が進んで、そのため水道水は消毒のために使用する塩素臭が強く、飲料水としてはとても安心して美味しく飲めるものではなくなった。
【０００４】
このため近年、全国各地の有名な湧水や海洋深層水等の名水が、「〇〇〇のおいしい天然水」等と命名されてペットボトルや各種容器に入れられてお茶、コーヒー等の飲料水と共に販売されている。これらは、インターネットやスーパーマーケット、コンビニエンスストア等の店頭でも買うことができるし、また自動販売機でも購入することができる。
【０００５】
さらに、近年になり成人病発症の予防や健康維持管理には多量の水分摂取が必須であるとの情報がマスメディア等によって喧伝され、例えば成人が必要とされる水分摂取量は１日、約２Ｌであるといわれている。したがって、多くの人は、家庭や職場、学校等にあっても常に意識的に水分の補給を行っている。
【０００６】
したがって、上記の社会状況のもとで、設置箇所が増加しつつあるウォーターサーバーを災害発生時においても有効に利用できるようにすることは、被災者にとって極めて重要な問題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２１０６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、災害発生時においてウォーターサーバーを使用する場合、大きな問題があった。
【０００９】
すなわち、ウォーターサーバーに飲料水を補給する場合には、飲料水の入った重量の大きなボトルを持ち上げてウォーターサーバーの上部に設置しなければならない。図４は従来のウォーターサーバーを示す図である。図４に示す従来のウォーターサーバーは、硬質樹脂製のボトルに飲料水を入れて、ウォーターサーバーの設置者に配布し、設置者又は飲料水販売業者（配送業者）は飲料水の入ったボトルをウォーターサーバーの上部にセットする（例えば、特許文献１）。
【００１０】
しかしながら、人手が不足して老人や子供等の力に頼らざる得ない災害発生時においては、老人や子供が飲料水の入った重量の大きなボトルを持ち上げてウォーターサーバーの上部に設置しなければならない。そのため、災害時での利用が困難になるという問題があった。
【００１１】
そこで本願発明が解決しようとする第１の課題は、
飲料水の入った重量の大きなボトルを持ち上げてウォーターサーバー(ケーシング本体)の上部に設置する必要がなく、老人や子供等であっても、ボトルをウォーターサーバーに容易に設置することができて、災害時においても大きな役割を発揮することができるウォーターサーバーを提供することである。
【００１２】
本願発明が解決しようとする第２の課題は、
飲料水を提供するだけでなく、災害時における情報を容易に入手することができるウォーターサーバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本願発明者は、上記の従来技術が有する、各種の問題点に鑑み、鋭意検討を重ね、災害時において、力のない者でも飲料水の入った重量の大きなボトルをウォーターサーバーに容易に設置することができ、情報の入手も容易になるウォーターサーバーを完成させたものである。
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本願の明細書、特許請求の範囲等に記載の用語についての解釈上の疑義を解消すべく、以下本願明細書、特許請求の範囲等に記載する用語の説明を行うこととする。
＜用語の説明＞
●「天然水」とは、ナトリウム・カリウム・カルシウム・マグネシウム等の天然ミネラルを多量に含む水道法に定められた水質基準に適合した飲用水をいう。地下数百メートルから電動ポンプで汲み上げられたり、又は湧水を採水し、ろ過処理等を経て飲用に供せられる。
●「ウォーターサーバー」とは、天然水を密封した貯水タンク、これを収納するホルダーと天然水を冷却する冷水タンク及び天然水を温める温水タンクを内蔵し、冷水タンク及び温水タンクから天然水を供給する供給口が設けられたケーシング本体とを主な構成部材とし、ケーシング本体の正面パネル又は／及び左側面パネル、右側面パネルにはスピーカー付きの液晶ディスプレイが装着され、美味しい天然水の冷水又は温水を利用者に無料提供すると共に、ウォーターサーバーの利用者に天然水の宣伝、商品広告やイベント情報等を提供する。
●「利用者」とは、例えば、職場、学校、病院又は公共施設内等に設置されたウォーターサーバーから冷水又は温水を無料で飲用できる人をいう。
●「ケーシング本体」とは、正面パネル、左側面パネル、右側面パネル及び底面パネルから構成された上下方向に長手とした中空のほぼ直方体状の筐体をいう。
●「上部タンク」とは、ケーシング本体の上部に備えられたタンクをいう。
●「貯水タンク」とは、柔軟な軟質樹脂材、例えばポリエチレンシートや塩化ビニール等からなる中空扁平状袋体で、当該袋体の中央に天然水の注入口が形成され、所定量の天然水を注入後、前記注入口は熱溶着により密封される。
●「冷却手段」とは、貯水タンクからニードルユニットより流入した冷水タンク内の天然水を所定の温度に冷却する冷却器をいう。
●「加熱手段」とは、貯水タンクからニードルユニットより流入した温水タンク内の天然水を所定の温度に加温するヒーターをいう。
●「制御装置」とは、各種センサー、電磁弁、注水レバー、冷水タンク及び温水タンク内の天然水の水温を所定温度に維持するための作動機器等に接続され、その起動〜停止等を制御するマイクロコンピュータ等をいう。
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【００１４】
課題を解決するための手段（第１発明〜第５発明）は、本願、特許請求の範囲の各請求項に記載の発明であり、具体的には、
第１発明は、請求項１に記載の発明であり、
第２発明は、請求項２に記載の発明であり、
第３発明は、請求項３に記載の発明であり、
第４発明は、請求項４に記載の発明であり、
第５発明は、請求項５に記載の発明である。
具体的な課題を解決するための手段は、以下の通りである。
【００１５】
請求項１に記載の発明は、上部タンクを備えたケーシング本体と、
段ボール入り貯水タンクを収容するために、前記ケーシング本体下部の床面に近接した位置に形成された収容部と、前記収容部に収容された前記段ボール入り貯水タンクから天然水を汲み上げて前記上部タンクに供給する汲み上げ手段とを備えている、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のウォーターサーバーにあって、前記汲み上げ手段は、ポンプと、前記ポンプに接続される汲み上げ用配管と、前記汲み上げ用配管に前記段ボール入り貯水タンクを接続するための接続手段とを備えている、ことを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のウォーターサーバーにあって、前記接続手段は、前記汲み上げ用配管に接続され、前記収容部から出し入れ自在に配置される可撓性を有する接続管と、前記接続管の先端に設けられ、前記段ボール入り貯水タンクの注水口に接続される接続アタッチメントとを備えている、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし請求項３の何れかに記載のウォーターサーバーにあって、充電器を介してバッテリーに充電され、電源遮断時には切り替えて前記バッテリーから電力を供給するように構成されている、ことを特徴としている。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし請求項４の何れかに記載のウォーターサーバーにあって、携帯電話の接続端子、ラジオ、タブレットコンピュータ（例えば、アップルのｉＰａｄ（登録商標））のいずれか一つが装着されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本願発明に係る、ウォーターサーバーは、上記のような特徴的構成要件から構成され、特徴的構成要件に応じた、以下のような本願発明特有の効果を奏する。また、上記のような特徴的構成要件から構成されたウォーターサーバーによれば、本願発明の課題を十分解消することができた。
すなわち、第１の発明によれば、
「上部タンクを備えたケーシング本体と、
段ボール入り貯水タンクを収容するために、前記ケーシング本体下部の床面に近接した位置に形成された収容部と、前記収容部に収容された前記段ボール入り貯水タンクから天然水を汲み上げて前記上部タンクに供給する汲み上げ手段とを備えている」という特徴的構成要件により、
また、第２の発明によれば、
「前記汲み上げ手段は、ポンプと、前記ポンプに接続される汲み上げ用配管と、前記汲み上げ用配管に前記段ボール入り貯水タンクを接続するための接続手段とを備えている」という特徴的構成要件により、
また、第３の発明によれば、
「前記接続手段は、前記汲み上げ用配管に接続され、前記収容部から出し入れ自在に配置される可撓性を有する接続管と、前記接続管の先端に設けられ、前記段ボール入り貯水タンクの注水口に接続される接続アタッチメントとを備えている」という特徴的構成要件により、
また、第４の発明によれば、
「充電器を介してバッテリーに充電され、電源遮断時には切り替えて前記バッテリーから電力を供給するように構成されている」という特徴的構成要件により、
飲料水の入った重量の大きなボトルを持ち上げてウォーターサーバー(ケーシング本体)の上部に設置する必要がなく、老人や子供等であっても、ボトルをウォーターサーバーに容易に設置することができて、災害時においても大きな役割を発揮することができるウォーターサーバーを提供するという、第１の課題を解決することができた。
【００２１】
第５の発明によれば、
「携帯電話の接続端子、ラジオ、タブレットコンピュータ（例えば、アップルのｉＰａｄ（登録商標））のいずれか一つが装着されている」という特徴的構成要件により、
飲料水を提供するだけでなく、災害時における情報を容易に入手することができるウォーターサーバーを提供するという、第２の課題を解決することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態のウォーターサーバーを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態のウォーターサーバーの下部を示す側面である。
【図３】本発明の実施の形態のウォーターサーバーの構成図である。
【図４】従来のウォーターサーバーを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は本発明の実施の形態のウォーターサーバーを示す斜視図である。図２は本発明の実施の形態のウォーターサーバーの下部を示す側面である。図３は本発明の実施の形態のウォーターサーバーの構成図である。
【００２４】
ウォーターサーバーＷＳは、天然水Ｗを冷却する冷水タンク６０及び天然水Ｗを温める温水タンク７０を内蔵し、冷水タンク６０及び温水タンク７０から天然水Ｗを供給する供給口６０ａ、７０ａが設けられたケーシング本体１００と、ケーシング本体１００の上部に装着される天然水Ｗが密封された上部タンク２０とから構成されている。冷水タンク６０では内蔵された冷却器６１によって天然水Ｗが所定の温度、例えば１５℃〜１８℃に冷やされ、温水タンク７０では内蔵されたヒーター７１によって天然水Ｗが所定の温度、例えば５０℃〜７０℃に温められる。
【００２５】
図１において、１０１、１０２は操作レバー、１０３は操作レバーのストッパー、１０４はコンプレッサーである。また、ケーシング本体１００に設けられる天然水の流路は、適宜ＵＶ管等により形成されて雑菌の除去、脱臭が行われるようになっている。図３において、２６は開閉弁である。
【００２６】
ケーシング本体１００は、正面パネル、左側面パネル、右側面パネル及び底面パネルから構成された上下方向を長手とした中空のほぼ直方体状であり、供給口６０ａ、７０ａは、ケーシング本体１００のほぼ中央部に形成されている。またケーシング本体１００の内部には冷水タンク６０及び温水タンク７０内の天然水Ｗを冷却する冷却手段である冷却器６１及び／又は天然水Ｗを加熱する加熱手段のヒーター７１が設けられると共に、冷却器６１及び／又はヒーター７１を制御する制御装置ＣＴが設置されている。
【００２７】
ケーシング本体１００の下部には、前面側が開口した収容スペースを有する収容部が形成されている。収容部２００は、段ボール３０１入り貯水タンク３００を収容するために、ケーシング本体１００の下部の床面に近接した位置に形成されている。
【００２８】
ケーシング本体１００には、汲み上げ手段が設けられている。汲み上げ手段は、収容部２００に収容された段ボール３０１入り貯水タンク３００から天然水Ｗを汲み上げて冷水タンク６１及び温水タンク７０に供給する手段であって、ポンプＰと、ポンプＰに接続される汲み上げ用配管４００と、汲み上げ用配管４００に段ボール３０１入り貯水タンク３００を接続するための接続手段とを備えている。
【００２９】
接続手段は、汲み上げ用配管４００に接続され、収容部２００から出し入れ自在に配置される可撓性を有する接続管５００と、接続管５００の先端に設けられ、段ボール３０入り貯水タンク３００の注水口３０２に接続される接続アタッチメント５０１とを備えている。
【００３０】
また、ケーシング本体１００は、充電器６００を介してバッテリーに充電され、電源遮断時には切り替えてバッテリーから電力を供給するように構成されている。
【００３１】
さらに、ケーシング本体１００には、携帯電話の接続端子Ａ、ラジオ（オーディオ）Ｂ、タブレットコンピュータ（例えば、アップルのｉＰａｄ（登録商標））のいずれか一つが装着されており、これらはバッテリーから電力を供給するバッテリーから電力を供給するバッテリーから電力が供給される。
【００３２】
このようにして構成されるウォーターサーバーＷＳは、以下のようにして段ボール３０１入り貯水タンク３００が収容部２００にセットされる。
【００３３】
（１）図１に示すように、段ボール３０１入り貯水タンク３００を床面上をスライドさせてウォーターサーバーＷＳの収容部２００の前に位置させる。
【００３４】
（２）次に、図１に示すように、段ボール３０１の開口孔を通じて貯水タンク３００の注水口３０２を段ボール３０１から引き出す。
【００３５】
（３）次に、貯水タンク３００の注水口３０２と収容部２００から引き出された接続管５００のアタッチメント５０１とを接続する。
【００３６】
（４）次に、段ボール３０１入り貯水タンク３００を反転させてウォーターサーバーＷＳの収容部２００に収容する。このとき、段ボール３０１入り貯水タンク３００は収容部２００に設けられた図外のスペーサーの上に載置される。
【００３７】
（５）このようにしてウォーターサーバーＷＳの収容部２００にセットされた段ボール３０１入り貯水タンク３００の天然水は、汲み上げ手段によって汲み上げられて冷水タンク６０及び温水タンク７０に供給される。
【符号の説明】
【００３８】
Ｗ                    天然水
ＷＳ                  ウォーターサーバー
１００                ケーシング本体
２０                  上部タンク
６０                  冷水タンク
６１                  冷却器
６２                  冷水レバー
６３                  温度センサー
７０                  温水タンク
７２                  温水レバー                
ＣＴ                  制御装置
８０                  電磁弁
８１                  排水弁
２００                収容部
３００                貯水タンク
３０１                段ボール
Ｐ                    ポンプ
４００                汲み上げ用配管
５００                接続管
６００                充電器
Ａ                    携帯電話の接続端子
Ｂ                    ラジオ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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