(57)【要約】【課題】カップ状容器内の飲料を飲みやすくする。【解決手段】カップ状容器本体（１）と、カップ状容器本体の口縁のフランジ（２）とが合成樹脂により一体成形されてなるカップ状容器において、フランジには、フランジの外周縁から垂下するフランジと一体化された垂下壁（４）が設けられ、この垂下壁には、フランジの外周面に連なって延びる平滑な唇当て用外周面（４ａ）が形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ状容器本体と、カップ状容器本体の口縁のフランジとが合成樹脂により一体成形されてなるカップ状容器において、前記フランジには、前記フランジの外周縁から垂下する前記フランジと一体化された垂下壁が設けられ、この垂下壁には、前記フランジの外周面に連なって延びる平滑な唇当て用外周面が形成されたことを特徴とするカップ状容器。
【請求項２】
請求項１に記載のカップ状容器において、前記カップ状容器本体には飲料が充填され、前記フランジにはシール蓋が接着されたことを特徴とするカップ状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を飲みやすくすることができるカップ状容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カップ状容器本体に飲料を充填した後、カップ状容器本体の口縁のフランジにシール蓋を接着することによって容器内部を密封した飲料詰めカップ状容器が市販されている。この飲料詰めカップ状容器を購入した者は、中味の飲料が常温であるか又は冷たい場合はストローをシール蓋に突き刺すことで容易に飲料を飲むことができる。しかし、中味の飲料が熱い場合はストローで飲むことができないので、シール蓋を剥がし、フランジに唇を直に接触させて中味を飲まざるをえない。ところが、フランジは容器の口縁に突起物となって存在し、また、フランジ面はシール蓋を接着するための接着剤が残留する等して粗面化しているので、中味を飲もうとする者が唇を付けたときに違和感を覚える。
【０００３】
このような、問題点を解消するものとして、開封部材を有するオーバーキャップが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。このオーバーキャップは、切刃を有した開封部材をオーバーキャップと一体的に形成し、開封部材とオーバーキャップとの間にヒンジを設けてなるものである。オーバーキャップは予めシール蓋の上からカップ状容器本体に被せ、オーバーキャップ下端部をカップ状容器本体のフランジと嵌合させておき、飲料を飲む際は、ヒンジを支点にして開封部材を指で押し下げ、開封部材の切刃でシール蓋を破ることができる。そして、唇をフランジに直に当てることなく、開封部材とオーバーキャップとの間の隙間に当てることにより、違和感なく中味の飲料を飲むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２７５７号公報
【特許文献２】特開２００６−６９６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の開封部材付きオーバーキャップを使用して飲料を飲む場合は、開封部材の切刃が中味の飲料に接触するという問題があり、また、飲料がシール蓋の上にこぼれ出てこれがオーバーキャップとカップ状容器本体のフランジとの繋ぎ目から漏れ出るという問題がある。さらに、シール蓋には切り込みが入れられるだけで開封が不完全であることから、飲料が容器本体から出難いという問題がある。
【０００６】
従って、本発明は、前記問題点を解決することができるカップ状容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【０００８】
なお、本発明の理解を容易にするため図面の参照符号を括弧書きで付するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００９】
請求項１に係る発明は、カップ状容器本体（１）と、カップ状容器本体（１）の口縁のフランジ（２）とが合成樹脂により一体成形されてなるカップ状容器において、前記フランジ（２）には、前記フランジ（２）の外周縁から垂下する前記フランジ（２）と一体化された垂下壁（４）が設けられ、この垂下壁（４）には、前記フランジ（２）の外周面（２ａ）に連なって延びる平滑な唇当て用外周面（４ａ）が形成されたカップ状容器の構成を採用する。
【００１０】
請求項２に記載されるように、請求項１に記載のカップ状容器において、前記カップ状容器本体（１）には飲料（Ａ）が充填され、前記フランジ（２）にはシール蓋（３）が接着されたものとすることができる。
【００１１】
フランジ（２）の平坦な上面は開放状態にあり、その回りを取り囲むものは何ら存在しないので、シール蓋（３）はフランジ（２）に簡易かつ正確に接着されることとなり、従ってカップ状容器の密封性を適正に維持することができ、また、開封時にはシール蓋（３）を簡易にフランジ（２）から引き剥がすことが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カップ状容器本体（１）内の飲料（Ａ）を飲む者の唇が、フランジ（２）の外周縁から垂下する垂下壁（４）の平滑な唇当て用外周面（４ａ）に接触するので、唇に対する接触感が和らげられる。従って、従来のような唇がフランジ（２）の外周面（２ａ）にのみ当たることによる違和感、不快感が解消される。
【００１３】
また、飲料（Ａ）が熱い場合であっても、カップ状容器本体（１）の胴部と垂下壁（４）との間に空気層による断熱作用によって、飲料を飲む者は垂下壁（４）の外周面（４ａ）に指を当てることでカップ状容器本体（１）を適正に保持することができ、従って、円滑に飲料（Ａ）を喫することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る飲料詰めカップ状容器の斜視図である。
【図２】飲料詰めカップ状容器の半断面図である。
【図３】空状態のカップ状容器の斜視図である。
【図４】カップ状容器のフランジ近傍の部分切欠断面図である。
【図５】他のカップ状容器のフランジ近傍の部分切欠断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１及び図２に示すように、この飲料詰めカップ状容器は、飲料Ａが充填されたカップ状容器本体１と、カップ状容器本体１の口縁のフランジ２に接着されたシール蓋３と、フランジ２の外周縁から垂下する垂下壁４とを具備する。
【００１７】
カップ状容器本体１は、図２及び図３に示すように、筒状の胴部５と、胴部５の底を閉じる底部６と、胴部５の口縁に形成されたフランジ２とを具備する。胴部５には、望ましくは底部６側からフランジ２側へと向かうにつれて径が大きくなるようにテーパが付けられている。フランジ２は、胴部５の口縁から半径方向外側へと突出する平らなリングとして形成される。
【００１８】
シール蓋３は、カップ状容器本体１のフランジ２の外径よりやや大きい外径を有した円形シートとして構成される。シール蓋３は前記フランジ２に接着され、それよりも外周の部分はフランジ２に接着されることなくフランジ２の外周からはみ出す。シール蓋３の外周には、その一箇所から突出する摘み片３ａが一体的に設けられる。
【００１９】
このシール蓋３は、例えば、基材層／バリア層／イージーピール層の層構造を有する積層体として構成される。基材層は、シール蓋３に密封性、腰の強さ等を与えるためのもので、例えばＰＥＴやポリアミド系樹脂フィルムにより形成される。基材層の内面には所望事項が印刷により表示される。バリア層はシール蓋３にガスバリア性を付与するものであり、アルミ箔や蒸着ＰＥＴ、ＥＶＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂）などのフィルムにより形成される。イージーピール層は、シール蓋３をカップ状容器に熱接着するとともに、飲用時に容器からシール蓋３を容易に剥がすためのものであり、イージーピール剤をコーティングやＥＣ（エクストルージョン・コータ）によって積層してもよいし、イージーピールフィルムを、ドライラミネート等によって接着して積層してもよい。
【００２０】
シール蓋３は、前記層構造を有する素材シートから、上記摘み片３ａを有する円板としてあらかじめ打ち抜かれる。
【００２１】
シール蓋３は、そのヒートシール剤層が前記フランジ２に接するように、飲料Ａが充填された後のカップ状容器本体１の口縁に被せられたうえで、例えば加熱盤によるプレスや超音波溶着によって、フランジ２に接着される。
【００２２】
なお、シール蓋３の積層体シートをロール状態で供給し、飲料Ａを充填し、積層体シートをカップ状容器本体１にヒートシールした後、図示しない抜き刃にてシール蓋３の形状に打ち抜くことも可能である。
【００２３】
垂下壁４は、図４に示すように、前記フランジ２の外周縁から垂下する。垂下壁４は完全な垂直壁であってもよいが、その垂下の程度は必要に応じて加減可能であり、下方に向かうほど大径になるか又は小径になるテーパ壁とすることができる。
【００２４】
垂下壁４がフランジ２の外周縁から垂下することから、垂下壁４と胴部５との間には、空洞が環状に形成される。これにより、飲料Ａが熱い場合であっても、空洞内の空気層の断熱作用によって、飲料Ａを飲む者は垂下壁４の外周面４ａに指を当てることでカップ状容器本体１を適正に保持し、円滑に飲料Ａを飲むことができる。
【００２５】
また、垂下壁４には、前記フランジ２の外周面２ａに連なって延びる平滑な唇当て用外周面４ａが形成される。これにより、カップ状容器本体１内の飲料Ａを飲む者の唇が、垂下壁４の平滑な唇当て用外周面４ａに接触するので、唇に対する接触感が和らげられる。
【００２６】
この垂下壁４はフランジ２及び胴部５と共に合成樹脂のインジェクション成形により一体成形される。
【００２７】
なお、このインジェクション成形の際に、カップ状容器本体１の落下強度を向上させるために、カップ状容器本体１の底部にリブを設けることも可能である。
【００２８】
次に、前記構成のカップ状容器の作用について説明する。
【００２９】
（１）カップ状容器本体１がフランジ２及び垂下壁４の備わった状態でインジェクション成形によって一体成形される。
【００３０】
（２）カップ状容器本体１に飲料Ａが充填される。飲料Ａは例えばコーヒーである。飲料Ａは無菌充填方法にて常温で充填される。
【００３１】
（３）前記充填工程を経た後、カップ状容器本体１がシール蓋３で密封される。具体的には、カップ状容器本体１の口縁のフランジ２にシール蓋３が被せられ、熱プレス、超音波溶着等によって、シール蓋３のヒートシール剤層が溶かされ、これによりシール蓋３がフランジ２の平坦な上面に接着される。
【００３２】
また、シール蓋３のフランジ２への接着と同時に、摘み片３ａがシール蓋３の半径方向外側へと突出する。
【００３３】
（４）かくて、飲料詰めカップ状容器が完成し、必要に応じてフランジ２及び垂下壁４の上から図示しない保護キャップ等が被せられた後、市場へと搬出される。
【００３４】
（５）飲料詰めカップ状容器の購入者が中味の飲料Ａを温めて飲もうとする場合は、例えば飲料詰めカップ状容器が電子レンジに入れられることで中味の飲料Ａが加熱される。
【００３５】
電子レンジに入れる前にあらかじめシール蓋３の摘み片３ａが購入者によって摘まれて引っ張られ、シール蓋３がカップ状容器本体１のフランジ２から剥がし取られる。
【００３６】
なお、このシール蓋３の剥がし取りは、飲料詰めカップ状容器がホットウォーマー等に入れられることによって、あらかじめ加温される場合は不要である。
【００３７】
（６）垂下壁４はその内側の空気層と共に断熱作用をも果たすので、購入者は熱さを感じることなく垂下壁４を指で摘んでカップ状容器本体１を保持することができる。
【００３８】
また、購入者は飲料Ａを喫する際に垂下壁４の滑らかな外周面４ａに唇を付けることになるので、違和感を覚えることなく飲料Ａを飲むことができる。
【００３９】
＜実施の形態２＞
図５に示すように、実施の形態２では、カップ状容器本体１が合成樹脂シートを材料として一体成形される。すなわち、垂下壁４がフランジ２及び胴部５と共に合成樹脂のシート成形により一体成形される。
【００４０】
この場合は、合成樹脂シートが加熱され、真空成形、圧空成形、プレス成形等されることから、図５に示すように、胴部５、フランジ２及び垂下壁４は全体として略均一な肉厚となって現れる。
【００４１】
このシート成形に際し、合成樹脂シートとして、例えばバリア性の機能性を付与した積層体を用いることにより、カップ状容器本体１のバリア性を向上させることができる。
【００４２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。例えば、前記実施の形態では中味を熱い飲料として説明したが、冷たい飲料についても本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…カップ状容器本体
２…フランジ
２ａ…外周面
３…シール蓋
４…垂下壁
４ａ…外周面
Ａ…飲料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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