(57)【要約】【課題】発信又は着信制御期間中にユーザの意思とは関係なくテレビジョン受信装置における視聴が中断されないようにする。【解決手段】発信側及び着信側のＴＶ電話端末１Ａ，２Ａは、いずれも発信制御及び着信制御を行う「通話準備状態」にあるときにはＴＶ受信装置４，５のモニタ画面を放送視聴画面に維持させ、ＴＶ電話端末１Ａ，２Ａ間の通信リンクが確立されて「通話状態」に遷移した時点でＴＶ受信装置４，５のモニタ画面を放送視聴画面からＴＶ電話用画面に切り替えるようにしたものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受信装置の外部入力端子に接続され、テレビジョン電話に使用する表示画像情報を前記テレビジョン受信装置へ出力しそのモニタ画面に表示させるテレビジョン電話装置において、
発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信された場合に発信制御又は着信応答制御を実行し、通話相手先となるテレビジョン電話装置との間に通信リンクを確立する呼制御手段と、
前記発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信される前の状態を待受状態、前記発信制御又は着信応答制御が実行中の状態を通話準備状態、前記通信リンクが確立された状態を通話状態としてそれぞれ管理する状態管理手段と、
前記状態管理手段により前記通話準備状態が通話状態へ遷移したとき、前記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を前記テレビジョン電話に使用する表示画像情報に切替えるように前記テレビジョン受信装置を制御する第１のモニタ画面切替制御手段と
を具備することを特徴とするテレビジョン電話装置。
【請求項２】
前記呼制御手段は、
発信先電話番号の入力を受付けて当該入力された発信先電話番号の情報を保存し、当該発信先電話番号の入力完了後のオフフック操作に応じて、前記保存されている発信先電話番号情報に基づいて発信制御を実行する第１の発信制御手段と、
オフフック操作に応じてタイマを起動し、その後発信先電話番号の入力を受付けて当該入力された発信先電話番号の情報を保存し、前記タイマの計時時間が予め設定された時間を経過した後に、前記保存されている発信先電話番号情報に基づいて発信制御を実行する第２の発信制御手段と
を備え、
前記状態管理手段は、前記第１の発信制御手段による手動発信制御の実行状態、及び前記第２の発信制御手段によるタイマ発信制御の実効状態を、何れも通話準備状態として管理することを特徴とする請求項１記載のテレビジョン電話装置。
【請求項３】
前記第１のモニタ画面切替制御手段は、前記テレビジョン受信装置に対し電源投入信号を出力し、しかるのち前記モニタ画面に表示されている画像情報を切替えるための切替制御信号を出力することを特徴とする請求項１又は２記載のテレビジョン電話装置。
【請求項４】
前記呼制御手段による発信制御又は着信応答制御の実行期間中に、発信制御又は着信応答制御の状態をユーザに報知するための呼制御状態表示画像を生成して前記テレビジョン受信装置に向け出力する手段と、
前記通話準備状態において前記呼制御状態表示画像の表示操作が行われた場合に、前記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を、前記呼制御状態表示画像に切替える第２のモニタ画面切替制御手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のテレビジョン電話装置。
【請求項５】
前記第２のモニタ画面切替制御手段は、前記テレビジョン受信装置に対し電源投入信号を出力し、しかるのち前記モニタ画面に表示されている画像情報を切替えるための切替制御信号を出力することを特徴とする請求項４記載のテレビジョン電話装置。
【請求項６】
留守応答モードが設定された状態で着信信号が受信された場合に、発信元のテレビジョン電話装置との間に通話リンクを確立して留守応答制御を実行する留守応答制御手段を、さらに具備し、
前記状態管理手段は、前記留守応答制御の実行中の状態を通話準備状態として管理し、
前記第１のモニタ画面切替制御手段は、前記状態管理手段が前記留守応答制御による通話準備状態を維持している期間には、前記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示される画像の切替制御を行わないようにすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のテレビジョン電話装置。
【請求項７】
前記状態管理手段は、前記留守応答制御の実行中に前記留守応答モードからユーザが通話を行うための通話モードに切替える操作が行われた場合に、前記通話準備状態を通話状態に遷移し、
前記第１のモニタ画面切替制御手段は、前記状態管理手段により前記通話準備状態が通話状態へ遷移したとき、前記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を前記テレビジョン電話に使用する表示画像情報に切替えるように前記テレビジョン受信装置を制御することを特徴とする請求項６記載のテレビジョン電話装置。
【請求項８】
テレビジョン受信装置の外部入力端子に接続され、テレビジョン電話に使用する表示画像情報を前記テレビジョン受信装置へ出力しそのモニタ画面に表示させるテレビジョン電話装置の表示画面切替方法において、
発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信された場合に発信制御又は着信応答制御を実行し、通話相手先となるテレビジョン電話装置との間に通信リンクを確立する過程と、
前記発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信される前の状態を待受状態、前記発信制御又は着信応答制御が実行中の状態を通話準備状態、前記通信リンクが確立された状態を通話状態としてそれぞれ管理する過程と、
前記通話準備状態が通話状態へ遷移したとき、前記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を前記テレビジョン電話に使用する表示画像情報に切替えるように前記テレビジョン受信装置を制御する過程と
を具備することを特徴とする表示画面切替方法。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれかに記載のテレビジョン電話装置が具備する手段の処理を実行するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、テレビジョン受信装置をモニタとして利用するテレビジョン電話装置とその表示画面切替方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン電話装置として、放送用のテレビジョン受信装置のモニタを表示画面として利用する装置がある。この種の装置は、例えばオフフック操作や電話番号の入力開始操作等に応じて、テレビジョン受信装置に対し制御信号を出力することで、テレビジョン受信装置の表示画面を自動的に切替え、これによりユーザがテレビジョン受信装置のモニタを見ながら発信操作を行えるようになっている（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０６７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このような従来のテレビジョン電話装置では、例えばユーザがテレビジョン受信装置において放送番組や映像コンテンツの視聴中に発信操作を行うと、その開始時点でテレビジョン受信装置のモニタ画面が無条件にテレビジョン電話発信用の画面に切り替わってしまう。このため、例えば発信先が話中だったり不在で着信応答しない場合でも、放送番組や映像コンテンツの視聴を中断しなければならない。また、放送番組や映像コンテンツの視聴に戻るにはユーザが画面の切替操作を行わなければならず、その操作が面倒だった。
【０００５】
一方、放送番組や映像コンテンツの視聴中に着信があった場合には、ユーザ自身がテレビジョン受信装置のモニタ画面をテレビジョン電話発信用の画面に切り替るための操作を行わなければならず、その操作が面倒だった。また、仮に着信が検出された時点でテレビジョン電話着信用の画面に自動的に切り替えるようにすると、ユーザは視聴の中断を余儀なくされるため、例えば視聴中の放送番組やコンテンツの重要な情報を見逃してしまうことがあり、好ましくなかった。
【０００６】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、発信又は着信制御期間中にユーザの意思とは関係なくテレビジョン受信装置における視聴が中断されないようにし、これにより視聴情報の見逃しを防止すると共にユーザの操作負担の軽減を図ったテレビジョン電話装置とその表示画面切替方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためにこの発明の第１の観点は、テレビジョン受信装置の外部入力端子に接続され、テレビジョン電話に使用する表示画像情報を上記テレビジョン受信装置へ出力しそのモニタ画面に表示させるテレビジョン電話装置において、発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信された場合に発信制御又は着信応答制御を実行し、着信先又は発信元のテレビジョン電話装置との間に通信リンクを確立する呼制御手段又は過程と、上記発信のための操作が行われるか又は着信信号が受信される前の状態を待受状態、上記発信制御又は着信応答制御が実行中の状態を通話準備状態、上記通信リンクが確立された状態を通話状態としてそれぞれ管理する状態管理手段又は過程と、上記通話準備状態が通話状態へ遷移したとき、上記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を上記テレビジョン電話に使用する表示画像情報に切替えるように上記テレビジョン受信装置を制御する第１のモニタ画面切替制御手段又は過程とを具備することを特徴とするものである。
【０００８】
したがって、発信制御の実行中の状態が通話準備状態として管理され、この通話準備状態のときにはテレビジョン受信装置のモニタ画面が放送視聴画面に維持される。そして、着信側のテレビジョン電話装置が着信応答して通話リンクが確立されると上記通話準備状態が通話状態に遷移し、この時点でモニタ画面が放送視聴画面からテレビジョン通話用画面に切り替わる。このため、発信側のユーザは放送番組や再生コンテンツを視聴中にテレビジョン電話発信を行った場合に、着信側のユーザが着信応答するまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となる。したがって、着信側のテレビジョン電話装置が話中だったり、着信側ユーザが不在で着信応答しない場合には、放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、その期間の放送番組中の情報を見逃す不具合を防止できる。
【０００９】
また、着信側のテレビジョン電話装置においては、通話準備状態のときにはテレビジョン受信装置のモニタ画面が放送視聴画面に維持され、通話状態に遷移した時点でモニタ画面が放送視聴画面からテレビジョン通話用画面に切り替わる。このため、放送番組や再生コンテンツを視聴中にテレビジョン電話着信が発生した場合でも、着信側ユーザが着信応答操作を行うまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、これにより例えば放送番組中の重要な情報を見逃す不具合を防止できる。
【００１０】
また、この発明は以下のような他の観点を備えることも特徴とする。  
第２の観点は、呼制御手段が、発信先電話番号の入力を受付けて当該入力された発信先電話番号の情報を保存し、当該発信先電話番号の入力完了後のオフフック操作に応じて、上記保存されている発信先電話番号情報に基づいて発信制御を実行する第１の発信制御手段と、オフフック操作に応じてタイマを起動し、その後発信先電話番号の入力を受付けて当該入力された発信先電話番号の情報を保存し、上記タイマの計時時間が予め設定された時間を経過した後に、上記保存されている発信先電話番号情報に基づいて発信制御を実行する第２の発信制御手段を備える場合に、上記状態管理手段が、上記第１の発信制御手段による手動発信制御の実行状態、及び上記第２の発信制御手段によるタイマ発信制御の実効状態を、何れも通話準備状態として管理することを特徴とするものである。
【００１１】
このようにすると、発信制御モードとして手動発信制御が選択された場合でも、またタイマ発信制御が選択された場合でも、着信側のテレビジョン電話装置との間に通話リンクが確立されるまでは通話準備状態が維持され、これによりモニタ画面の切替えは防止されて放送番組や再生コンテンツの視聴画面が維持される。
【００１２】
第３の観点は、上記第１のモニタ画面切替制御手段がモニタ画面の切替制御を行う際に、上記テレビジョン受信装置に対し先ず電源投入信号を出力し、しかるのちモニタ画面に表示されている画像情報を切替えるための切替制御信号を出力するものである。  
このようにすると、テレビジョン受信装置の電源が入っていない場合でも、ユーザが別途電源投入操作を行うことなく、自動的にテレビジョン受信装置の電源投入とモニタ画面の切替えを行うことができる。
【００１３】
第４の観点は、上記呼制御手段による発信制御又は着信応答制御の実行期間中に、発信制御又は着信応答制御の状態をユーザに報知するための呼制御状態表示画像を生成して上記テレビジョン受信装置に向け出力する手段と、上記通話準備状態において上記呼制御状態表示画像の表示操作が行われた場合に、上記テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報を、上記呼制御状態表示画像に切替える第２のモニタ画面切替制御手段とを、さらに具備することを特徴とするものである。  
このようにすると、例えば発信ユーザが自身で入力した発信先電話番号を確認しながら発信操作を行いたい場合や、着信ユーザが着信応答操作に先立ち発信元の電話番号を確認したい場合に、当該ユーザが呼制御状態表示画像の表示操作を行うと、通話準備状態であっても、テレビジョン受信装置のモニタ画面を視聴画像情報から呼制御状態表示画像に切替えることができる。
【００１４】
第５の観点は、上記第２のモニタ画面切替制御手段がモニタ画面の切替制御を行う際に、上記テレビジョン受信装置に対し電源投入信号を出力し、しかるのち上記モニタ画面に表示されている画像情報を切替えるための切替制御信号を出力することを特徴とするものである。  
このようにすると、テレビジョン受信装置の電源が入っていない場合でも、ユーザが別途電源投入操作を行うことなく、自動的にテレビジョン受信装置の電源投入とモニタ画面の切替えを行うことができる。
【００１５】
第６の観点は、留守応答モードが設定された状態で着信信号が受信された場合に、発信元のテレビジョン電話装置との間に通話リンクを確立して留守応答制御を実行する留守応答制御手段をさらに具備するテレビジョン電話装置にあって、状態管理手段により、上記留守応答制御の実行中の状態を通話準備状態として管理し、この留守応答制御による通話準備状態が維持されている期間には、テレビジョン受信装置のモニタ画面に表示される画像の切替制御を行わないようにすることを特徴とするものである。  
このようにすると、留守応答モードが設定されている状態では、着信応答をして通話リンクが確立されても、通話状態に遷移せずに通話準備状態が維持される。このため、テレビジョン受信装置のモニタ画面は切り替わらず、これにより放送番組や再生コンテンツの視聴画面が維持される。
【００１６】
第７の観点は、上記留守応答制御の実行中に上記留守応答モードからユーザが通話を行うための通話モードに切替える操作が行われた場合には通話準備状態を通話状態に遷移し、これに応じてテレビジョン受信装置のモニタ画面に表示されている視聴画像情報をテレビジョン電話に使用する表示画像情報に切替えるようにしたものである。  
このようにすると、留守応答モードが設定されている状態でも、ユーザが通話モードに切れ替えるとその時点で通話準備状態から通話状態に遷移し、これに応じてテレビジョン受信装置のモニタ画面がテレビジョン電話用の表示画面に切替わる。したがって、ユーザは、留守応答モードから通話モードへの切替え操作とは別にモニタ画面の切替操作を行う必要がなくなり、これにより操作上の負担を感じることなくテレビジョン電話を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
すなわちこの発明によれば、発信又は着信制御期間中にユーザの意思とは関係なくテレビジョン受信装置における視聴が中断されないようにし、これにより視聴情報の見逃しを防止すると共にユーザの操作負担の軽減を図ったテレビジョン電話装置とその表示画面切替方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の第１の実施形態に係るテレビジョン電話装置の機能構成を示すブロック図。
【図２】図１に示したテレビジョン電話装置による発着信制御の処理手順と処理内容を示すフローチャート。
【図３】この発明の第２の実施形態に係るテレビジョン電話装置の機能構成を示すブロック図。
【図４】図３に示したテレビジョン電話装置による発着信制御の処理手順と処理内容を示すフローチャート。
【図５】この発明の第３の実施形態に係るテレビジョン電話装置の機能構成を示すブロック図。
【図６】図５に示したテレビジョン電話装置による発着信制御の処理手順と処理内容の第１の例を示すフローチャート。
【図７】図５に示したテレビジョン電話装置による発着信制御の処理手順と処理内容の第２の例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照してこの発明に係わる幾つかの実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
（構成）
図１は、この発明の第１の実施形態に係るテレビジョン電話端末の機能構成を示すブロック図であり、１Ａは発信側のテレビジョン電話端末（ＴＶ電話端末）を、２Ａは着信側のテレビジョン電話端末（ＴＶ電話端末）をそれぞれ示している。
【００２０】
これらのＴＶ電話端末１Ａ，２Ａは通信ネットワーク３を介して相互に通信が可能である。通信ネットワーク３は、インターネット等のＩＰ（Internet Protocol）網と、このＩＰ網にアクセスするためのアクセス網とから構成される。アクセス網としては、光ファイバ公衆網、ＣＡＴＶ（Cable Television）、有線ＬＡＮ（Local Area Network）等の有線網や、携帯電話網、ホットスポット（登録商標）、WiMAX（登録商標）、無線ＬＡＮ等の無線通信網が用いられる。
【００２１】
またＴＶ電話端末１Ａ，２Ａは、それぞれ放送用テレビジョン受信装置（ＴＶ受信装置）４，５の外部入力端子に接続されている。その接続手段としては、例えばＨＤＭＩケーブルが望ましいが、他にも無線ＬＡＮやBluetooth（登録商標）等の近距離無線データ通信規格を採用した無線インタフェースを使用することもできる。
【００２２】
発信側のＴＶ電話端末１Ａは、制御ユニット１１Ａと、ダイヤルキーパッドや発信ボタン、終了ボタン等の電話通信に必要なキー群を備えたリモートコントローラ（リモコン）１２と、送受話用のスピーカ１３及びマイク１４と、通話中に話者の顔を撮像してその画像データを出力するカメラ１５とを備えている。
【００２３】
制御ユニット１１Ａは、マイクロプロセッサ等のＣＰＵと、プログラムやデータを記憶するメモリを備えたもので、本実施形態を実施する上で必要な機能として、操作情報受信部１１１と、手動発信制御部１１２Ａと、通話制御部１１３と、状態管理部１１４と、ＴＶ画面切替制御部１１５を有している。これらの制御機能はいずれもアプリケーション・プログラムを上記ＣＰＵに実行させることにより実現される。
【００２４】
操作情報受信部１１１は、上記リモコン１２から例えば赤外線又は無線により送信された操作信号を受信する機能を有する。
【００２５】
手動発信制御部１１２Ａは、上記操作情報受信部１１１により発信先電話番号の入力開始操作が検出されたことに応じて起動し、以下の処理を実行する。  
(1) 上記操作情報受信部１１１により順次受信された発信先電話番号データを保持し、操作情報受信部１１１によりオフフック信号が受信された時点で、上記保存された発信先電話番号データと自端末の発信元電話番号を含む発信リクエストを生成して、通信ネットワーク３へ送信する処理。  
(2) 上記発信リクエストの送信後にスピーカ１３からＲＢＴ（Ring Back Tone）を出力させ、上記発信リクエストの送信に対し発信先のＴＶ電話端末２Ａから着信応答が返送された場合に当該ＴＶ電話端末２Ａとの間に通信リンクを確立する処理。なお、呼制御プロトコルとしては、例えばＳＩＰ（Session Initiation Protocol）が用いられる。  
(3) 上記発信制御中に、上記操作情報受信部１１１により受信された発信先電話番号等を表示するための発信表示画面を生成し、この生成した発信表示画面をＴＶ受信装置４へ出力する処理。
【００２６】
通話制御部１１３は、上記発信先のＴＶ電話端末２Ａとの間に通信リンクが確立された場合に起動するもので、マイク１４により入力された送話音声及びカメラ１５により撮像された発信ユーザの画像をそれぞれ符号化してＴＶ電話端末２Ａへ送信する処理と、ＴＶ電話端末２Ａから送られた受話音声データ及び画像データをそれぞれ復号し、この復号された受話音声信号及び受話画像信号をＴＶ受信装置４へ出力して、受話音声をスピーカから出力させると共に受話画像をモニタに表示させる処理を実行する。
【００２７】
状態管理部１１４は、ＴＶ電話端末１Ａの動作状態を、「アイドル状態」、「通話準備状態」及び「通話状態」からなる３種類の状態で管理する。「アイドル状態」は、発信制御及び通話制御が行われていない状態であり、電源のＯＮ操作、及びオフフック操作を受付ける。上記「アイドル状態」において、発信先電話番号の入力操作が検出された場合に「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移させる。「通話準備状態」は、電源のＯＮ操作、発信先電話番号の入力操作とオフフック操作、発信表示画面の表示要求操作を受付ける。上記「通話準備状態」において、ＴＶ電話端末１Ａ，２Ａ間に通信リンクが確立された場合に「通話準備状態」から「通話状態」に遷移させる。「通話状態」は、全ての操作を受付ける。
【００２８】
ＴＶ画面切替制御部１１５は、上記状態管理部１１４が管理する動作状態の遷移に応じて以下の処理を実行する。  
(1) 上記状態管理部１１４が管理する動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移した時点で、ＴＶ受信装置４のモニタ画面をＴＶ視聴画面から、通話中に上記通話制御部１１３により生成される受話画像を表示するためのＴＶ電話用表示画面に切り替える処理。  
(2) 上記状態管理部１１４が管理する動作状態が「通話準備状態」であっても、上記操作情報受信部１１１により発信表示画面の表示を要求する操作信号を受信した場合には、ＴＶ受信装置４のモニタ画面をＴＶ視聴画面から、発信先電話番号等の発信制御に係る情報を表示するための発信表示画面に切り替える処理。
【００２９】
一方、着信側のＴＶ電話端末２Ａも、上記発信側のＴＶ電話端末１Ａと同様に、制御ユニット２１Ａと、リモコン２２と、送受話用のスピーカ２３及びマイク２４と、通話中に話者の顔を撮像してその画像データを出力するカメラ２５とを備えている。
【００３０】
制御ユニット２１Ａは、ＣＰＵと、プログラムやデータを記憶するメモリを備えたもので、本実施形態を実施する上で必要な機能として、操作情報受信部２１１と、着信制御部２１２と、通話制御部２１３と、状態管理部２１４と、ＴＶ画面切替制御部２１５を有している。これらの制御機能はいずれもアプリケーション・プログラムを上記ＣＰＵに実行させることにより実現される。
【００３１】
操作情報受信部２１１は、上記リモコン２２から例えば赤外線又は無線により送信された操作信号を受信する機能を有する。
【００３２】
着信制御部２１２は、自端末宛の発信リクエストを受信した場合に起動し、以下の処理を実行する。  
(1) 着信制御中にスピーカ２３から着信鳴動音を出力させると共に、着信ユーザのオフフック操作を監視する。この状態で、操作情報受信部２１１によりオフフック信号が受信されると、発信側のＴＶ電話端末１Ａへ着信応答を返送すると共に、当該発信側のＴＶ電話端末１Ａとの間に通信リンクを確立する処理。なお、呼制御プロトコルとしては、発信側の端末１Ａと同様にＳＩＰを用いる。  
(2) 上記着信制御中に、着信が発生したことを表す表示メッセージと、上記受信された発信リクエストに含まれる発信元電話番号を表示するための着信表示画面を生成し、この生成した着信表示画面をＴＶ受信装置５へ出力する処理。
【００３３】
通話制御部２１３は、発信元のＴＶ電話端末１Ａとの間に通信リンクが確立された場合に起動するもので、マイク２４により入力された送話音声及びカメラ２５により撮像された着信ユーザの画像をそれぞれ符号化してＴＶ電話端末１Ａへ送信する処理と、ＴＶ電話端末１Ａから送られた受話音声データ及び画像データをそれぞれ復号し、この復号された受話音声信号及び受話画像信号をＴＶ受信装置５へ出力して、受話音声をスピーカから出力させると共に受話画像をモニタに表示させる処理を実行する。
【００３４】
状態管理部２１４は、ＴＶ電話端末２Ａの動作状態を、前記発信側のＴＶ電話端末１Ａと同様に「アイドル状態」、「通話準備状態」及び「通話状態」からなる３種類の状態で管理する。「アイドル状態」は、着信制御及び通話制御が行われていない状態であり、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作、及び発信リクエストの受信のみを受付ける。上記「アイドル状態」において、着信が検出された場合に「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移させる。「通話準備状態」は、オフフック操作、着信表示画面の表示要求操作を受付け可能とする。上記「通話準備状態」において、ＴＶ電話端末１Ａ，２Ａ間に通信リンクが確立された場合に「通話準備状態」から「通話状態」に遷移させる。「通話状態」は、全ての操作を受付け可能とする。
【００３５】
ＴＶ画面切替制御部２１５は、上記状態管理部２１４が管理する動作状態の遷移に応じて以下の処理機能を有する。  
(1) 上記状態管理部２１４が管理する動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移した時点で、ＴＶ受信装置５のモニタ画面をＴＶ視聴画面から、通話中に上記通話制御部２１３により生成される受話画像を表示するためのＴＶ電話用表示画面に切り替える処理。  
(2) 上記状態管理部２１４が管理する動作状態が「通話準備状態」であっても、上記操作情報受信部２１１により着信表示画面の表示を要求する操作信号を受信した場合には、ＴＶ受信装置５のモニタ画面をＴＶ視聴画面から、発信元電話番号等の着信制御に係る情報を表示するための着信表示画面に切り替える処理。
【００３６】
（動作）
次に、以上のように構成されたＴＶ電話端末１Ａ，２Ａの動作を説明する。図２はその処理手順と処理内容を示すフローチャートである。  
発着信操作の待機状態において、状態管理部１１４，２１４はステップＳ１１，Ｓ１８において端末１Ａ，２Ａの動作状態をいずれもアイドル状態に設定している。
【００３７】
このアイドル状態において、発信ユーザがＴＶ電話端末１Ａのリモコン１２を操作して、発信先電話番号の第１桁を入力したとする。制御ユニット１１Ａは、上記発信先電話番号の第１桁を操作情報受信部１１１で受信すると手動発信制御部１１２Ａを起動し、この手動発信制御部１１２Ａの制御の下で、上記発信先電話番号の第１桁を受け取って保持する。また、このとき状態管理部１１４により、端末１Ａの動作状態が「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移する（ステップＳ１３）。
【００３８】
この「通話準備状態」においては、手動発信制御部１１２Ａの制御の下、ステップＳ１４により上記入力された発信先電話番号を表示するための発信表示画面が生成され、この発信表示画面がＴＶ受信装置４へ出力される。ただし、ユーザにより発信表示画面の表示要求操作が行われない限り、ＴＶ受信装置４のモニタ画面の切替えは行われない。
【００３９】
続いて発信ユーザが、リモコン１２を操作して発信先電話番号の第２桁目以降を入力すると、その桁が１つ入力されるごとにステップＳ１５でこの入力された発信先電話番号の桁が受付けられて保持されたのち、ステップＳ１４により当該入力された発信先電話番号の桁が発信表示画面に追加される。
【００４０】
そして、上記発信先電話番号の全ての桁の入力が終了し、発信ユーザがオフフック操作を行うと、手動発信制御部１１２ＡはステップＳ１７により、ＳＩＰで規定された呼接続制御手順に従い、上記保存された発信先電話番号データと自端末の発信元電話番号を含む発信リクエストを生成して通信ネットワーク３へ送信する。このあと手動発信制御部１１２Ａの制御の下、着信側の端末２Ａが着信応答するまでＲＢＴ（Ring Back Tone）がスピーカ１３から出力されるが、端末１Ａの動作状態は「通話準備状態」のまま維持されて「通話状態」に遷移しない。
【００４１】
これに対し、着信側のＴＶ電話端末２Ａでは、アイドル状態において着信制御部２１２が発信リクエストの受信を監視している。この状態で、ステップＳ１９により自端末宛の発信リクエストが受信されると、先ず状態管理部２１４により端末２Ａの動作状態が「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移する（ステップＳ２０）。
【００４２】
続いて着信制御部２１２の制御の下、ステップＳ２１において着信鳴動音がスピーカ２３から出力される。またそれと共に、着信が発生したことを表す表示メッセージと、上記受信された発信リクエストに含まれる発信元電話番号を表示するための着信表示画面が生成され、この着信表示画面がＴＶ受信装置５へ出力される。ただし、ユーザにより着信表示画面の表示要求操作が行われない限り、ＴＶ受信装置５のモニタ画面の切替えは行われない。
【００４３】
上記着信鳴動音を確認したユーザが、リモコン２２においてオフフック操作を行い、このオフフック操作がステップＳ２２で検出されたとする。そうすると、着信制御部２１２の制御の下、ステップＳ２３により発信側の端末１Ａに向け着信応答が返送される。そして、以後通話制御部２１３の制御の下で、送受話制御及びユーザ画像の送信制御が開始されると共に、受信されたユーザ画像を表示するための通話用画面が生成されてＴＶ受信装置５へ出力される。
【００４４】
またこのとき、状態管理部２１４により端末２Ａの動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移する（ステップＳ２４）。そして、この通話状態への遷移に応じて、ＴＶ画面切替制御部２１５によりＴＶ受信装置５に対しモニタ画面の切替制御信号が出力される（ステップＳ２５）。その際、ＴＶ受信装置５の電源が未投入であれば、電源を投入するための制御信号も併せて出力される。なお、これらの画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。
【００４５】
したがってＴＶ受信装置５では、ＴＶ電話端末２Ａが「通話準備状態」のときにはモニタ画面が放送視聴画面に維持され、当該端末２Ａが「通話状態」に遷移した時点でモニタ画面が放送視聴画面から上記通話用画面に切り替わる。このため、放送番組や再生コンテンツを視聴中にテレビジョン電話着信が発生した場合でも、ユーザ自身がオフフック操作を行うまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、これにより例えば放送番組中の重要な情報を見逃す不具合を防止できる。
【００４６】
一方、発信側のＴＶ電話端末１Ａでは、上記発信リクエストの送信後に手動発信制御部１１２Ａにより着信応答の返送が監視されている。そして、この状態で着信側のＴＶ電話端末２Ａから着信応答か返送されると、ステップＳ２６により通話制御部１１３が起動し、以後この通話制御部１１３の制御の下で、送受話制御とユーザ画像の送信制御が開始されると共に、受信されたユーザ画像を表示するための通話用画面が生成されてＴＶ受信装置４へ出力される。
【００４７】
またこのとき、状態管理部１１４により端末１Ａの動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移する（ステップＳ２７）。そして、この通話状態への遷移に応じて、ＴＶ画面切替制御部１１５によりＴＶ受信装置４に対しモニタ画面の切替信号が出力される（ステップＳ２８）。その際、ＴＶ受信装置４の電源が未投入であれば、電源を投入するための制御信号も併せて出力される。なお、これらの画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。
【００４８】
したがってＴＶ受信装置４では、ＴＶ電話端末１Ａが「通話準備状態」にあるとき、つまり着信側のＴＶ電話端末２Ａからの着信応答を受信するまでは、モニタ画面が放送視聴画面に維持され、当該端末１Ａが「通話状態」に遷移した時点でモニタ画面が放送視聴画面から上記通話用画面に切り替わる。このため、放送番組や再生コンテンツを視聴中にテレビジョン電話発信を行った場合に、着信側のユーザが着信応答するまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となる。したがって、着信側のＴＶ電話端末２Ａが話中だったり、着信側ユーザが不在で着信応答しない場合には、放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、その期間の放送番組中の情報を見逃す不具合を防止できる。
【００４９】
なお、発信側のＴＶ電話端末１Ａにおいても、また着信側のＴＶ電話端末２Ａにおいても、発信制御中又は着信制御中にユーザが発信先電話番号又は発信元の電話番号等を確認するために、リモコン１２，２２において発信表示画面又は着信表示画面の表示を要求するための操作を行った場合には、ＴＶ画面切替制御部１１５，２１５の制御の下、端末の動作状態が「通話準備状態」だったとしても、ＴＶ受信装置４，５のモニタ画面が放送視聴画面から発信表示画面又は着信表示画面に切り替えられる。
なお、その際ＴＶ受信装置４，５の電源が未投入であれば、電源投入のための制御信号が併せて出力される。なお、これらの画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。したがって、ユーザは入力した発信先電話番号又は発信元の電話番号等をＴＶ受信装置４，５のモニタ画面で確認することが可能となる。
【００５０】
［第２の実施形態］
（構成）
図３は、この発明の第２の実施形態に係るテレビジョン電話端末の機能構成を示すブロック図であり、１Ｂは発信側のＴＶ電話端末を、２Ｂは着信側のＴＶ電話端末をそれぞれ示している。なお、同図において前記図１と同一部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００５１】
発信側のＴＶ電話端末１Ｂの制御ユニット１１Ｂは、発信制御機能として、タイマ発信制御部１１２Ｂを備えている。タイマ発信制御部１１２Ｂは、アイドル状態でオフフック操作が検出された場合に起動し、以下の処理を実行する。  
(1) 上記オフフック操作の検出後、操作情報受信部１１１により発信先電話番号が一桁受信されるごとに当該電話番号の桁を保存する。また、この発信先電話番号の入力期間中に、上記オフフック操作の検出時点及び発信先電話番号が一桁受信されるごとにタイマによる計時動作を開始させ、タイマがタイムオーバした時点で発信先電話番号の全桁の入力が終了したと見なし、上記保存された発信先電話番号データと自端末の発信元電話番号を含む発信リクエストを生成して、通信ネットワーク３へ送信する処理。  
(2) 上記発信リクエストの送信に対し、発信先のＴＶ電話端末２Ｂから着信応答が返送された場合に、当該ＴＶ電話端末２Ｂとの間に通信リンクを確立する処理。なお、呼制御プロトコルとしては、例えばＳＩＰ（Session Initiation Protocol）が用いられる。  
(3) 上記発信制御中に、上記操作情報受信部１１１により受信された発信先電話番号等を表示するための発信表示画面を生成し、この生成した発信表示画面をＴＶ受信装置４へ出力する処理。
【００５２】
状態管理部１１４は、ＴＶ電話端末１Ｂの動作状態を、「アイドル状態」、「通話準備状態」及び「通話状態」からなる３種類の状態で管理する。「アイドル状態」は、発信制御及び通話制御が行われていない状態であり、電源のＯＮ操作及びオフフック操作を受付ける。上記「アイドル状態」において、オフフック操作が検出された場合に「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移させる。「通話準備状態」は、電源のＯＮ操作、発信先電話番号の入力操作、及び発信表示画面の表示要求操作を受付ける。上記「通話準備状態」において、上記タイマ発信によりＴＶ電話端末１Ｂ，２Ｂ間に通信リンクが確立された場合に、「通話準備状態」から「通話状態」に遷移させる。「通話状態」は全ての操作を受付け可能とする。
【００５３】
（動作）
次に、以上のように構成されたＴＶ電話端末１Ｂ，２Ｂの動作を説明する。図４はその処理手順と処理内容を示すフローチャートである。なお、同図において前記図２と処理内容が同一のステップには同一符号を付して説明を行う。  
発着信操作の待機状態において、状態管理部１１４，２１４はステップＳ１１，Ｓ１８において端末１Ｂ，２Ｂの動作状態をいずれもアイドル状態に設定している。
【００５４】
このアイドル状態において、発信ユーザがＴＶ電話端末１Ｂのリモコン１２によりオフフック操作を行ったとする。制御ユニット１１Ａは、上記オフフック操作による操作信号を操作情報受信部１１１で受信するとタイマ発信制御部１１２Ｂを起動し、このタイマ発信制御部１１２Ｂの制御の下でタイマに計時動作を開始させる（ステップＳ３１）。
【００５５】
次に、状態管理部１１４により、端末１Ｂの動作状態が「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移する（ステップＳ１３）。続いて、この「通話準備状態」において、タイマ発信制御部１１２Ｂの制御の下で、以後入力される発信先電話番号を表示するための発信表示画面が生成され、この発信表示画面がＴＶ受信装置４へ出力される（ステップＳ１４）。ただし、ユーザにより発信表示画面の表示要求操作が行われない限り、ＴＶ受信装置４のモニタ画面の切替えは行われない。
【００５６】
続いて発信ユーザが、リモコン１２を操作して発信先電話番号を入力したとする。そうすると、その桁が１つ入力されるごとに、ステップＳ１５によりこの入力された発信先電話番号の桁が受付けられて保持される。そして、当該入力された発信先電話番号の桁がステップＳ１４により発信表示画面に追加される。なお、上記発信先電話番号が一桁受信されるごとにタイマはリセットされ、再度計時動作を開始する。
【００５７】
そして、上記タイマの計時時間が予め設定された時間に達してタイムオーバすると、タイマ発信制御部１１２Ｂは発信先電話番号の全桁の入力が終了したものと見なし、ステップＳ１７において、ＳＩＰで規定された呼接続制御手順に従い、上記保存された発信先電話番号データと自端末の発信元電話番号を含む発信リクエストを生成して通信ネットワーク３へ送信する。このあとタイマ発信制御部１１２Ｂの制御の下で、着信側の端末２Ｂが着信応答するまでＲＢＴ（Ring Back Tone）がスピーカ１３から出力されるが、端末１Ｂの動作状態は「通話準備状態」のまま維持され、「通話状態」には遷移しない。
【００５８】
これに対し、着信側のＴＶ電話端末２Ｂでは、アイドル状態において着信制御部２１２が発信リクエストの受信を監視している。この状態で、ステップＳ１９により自端末宛の発信リクエストが受信されると、先ず状態管理部２１４により端末２Ｂの動作状態が「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移する（ステップＳ２０）。
【００５９】
続いて着信制御部２１２の制御の下、ステップＳ２１において着信鳴動音がスピーカ２３から出力される。またそれと共に、着信が発生したことを表す表示メッセージと、上記受信された発信リクエストに含まれる発信元電話番号を表示するための着信表示画面が生成され、この着信表示画面がＴＶ受信装置５へ出力される。ただし、ユーザにより着信表示画面の表示要求操作が行われない限り、ＴＶ受信装置５のモニタ画面の切替えは行われない。
【００６０】
上記着信鳴動音を確認したユーザが、リモコン２２においてオフフック操作を行い、このオフフック操作がステップＳ２２で検出されたとする。そうすると、着信制御部２１２の制御の下、ステップＳ２３により発信側の端末１Ｂに向け着信応答が返送される。そして、以後通話制御部２１３の制御の下で、送受話制御及びユーザ画像の送信制御が開始されると共に、受信された受話音声信号と、ユーザ画像を表示するための通話用画面がＴＶ受信装置５へ出力される。
【００６１】
またこのとき、状態管理部２１４により端末２Ｂの動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移する（ステップＳ２４）。そして、この通話状態への遷移に応じて、ＴＶ画面切替制御部２１５によりＴＶ受信装置５に対しモニタ画面の切替信号が出力される（ステップＳ２５）。その際、ＴＶ受信装置５の電源が未投入であれば、電源を投入するための制御信号も併せて出力される。なお、これらの画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。
【００６２】
したがってＴＶ受信装置５では、前記第１の実施形態と同様に、ＴＶ電話端末２Ｂが「通話準備状態」のときにはモニタ画面が放送視聴画面に維持され、当該端末２Ｂが「通話状態」に遷移した時点でモニタ画面が放送視聴画面から上記通話用画面に切り替わる。このため、放送番組や再生コンテンツを視聴中にテレビジョン電話着信が発生した場合でも、ユーザ自身がオフフック操作を行うまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、これにより例えば放送番組中の重要な情報を見逃す不具合を防止できる。
【００６３】
一方、発信側のＴＶ電話端末１Ｂでは、上記発信リクエストの送信後にタイマ発信制御部１１２Ｂにより着信応答の返送が監視されている。そして、この状態で着信側のＴＶ電話端末２Ｂから着信応答か返送されると、ステップＳ２６により通話制御部１１３が起動し、以後この通話制御部１１３の制御の下で、送受話制御とユーザ画像の送信制御が開始される。またそれと共に、受信されたユーザ画像を表示するための通話用画面が生成されてＴＶ受信装置４へ出力される。
【００６４】
またこのとき、状態管理部１１４により端末１Ｂの動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移する（ステップＳ２７）。そして、この通話状態への遷移に応じて、ＴＶ画面切替制御部１１５によりＴＶ受信装置４に対しモニタ画面の切替信号が出力される（ステップＳ２８）。その際、ＴＶ受信装置４の電源が未投入であれば、電源を投入するための制御信号も併せて出力される。なお、この場合も、画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。
【００６５】
したがってＴＶ受信装置４では、ＴＶ電話端末１Ｂが「通話準備状態」にあるとき、つまりタイマ発信に対する着信側のＴＶ電話端末２Ａからの着信応答を受信するまでは、モニタ画面が放送視聴画面に維持される。そして、当該着信側のＴＶ電話端末１Ｂからの着信応答を受信し、端末１Ｂが「通話状態」に遷移した時点で、モニタ画面が放送視聴画面から上記通話用画面に切り替わる。このため、放送番組や再生コンテンツを視聴中にタイマ発信機能を使用してテレビジョン電話発信を行った場合でも、着信側ユーザが着信応答するまでは放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となる。したがって、タイマ発信制御中は勿論のこと、着信側のＴＶ電話端末２Ｂが話中だったり、着信側ユーザが不在で着信応答しない場合には、放送番組や再生コンテンツの視聴を続けることが可能となり、その期間の放送番組中の情報を見逃す不具合を防止できる。
【００６６】
また、発信側のＴＶ電話端末１Ｂにおいても、また着信側のＴＶ電話端末２Ｂにおいても、発信制御中又は着信制御中にユーザが発信先電話番号又は発信元の電話番号等を確認するために、リモコン１２，２２において発信表示画面又は着信表示画面の表示を要求するための操作を行った場合には、ＴＶ画面切替制御部１１５，２１５の制御の下、端末の動作状態が「通話準備状態」だったとしても、ＴＶ受信装置４，５のモニタ画面が放送視聴画面から発信表示画面又は着信表示画面に切り替えられる。なお、その際ＴＶ受信装置４，５の電源が未投入であれば、電源投入のための制御信号が併せて出力される。したがって、ユーザは入力した発信先電話番号又は発信元の電話番号等をＴＶ受信装置４，５のモニタ画面で確認することが可能となる。
【００６７】
［第３の実施形態］
（構成）
図５は、この発明の第３の実施形態に係るテレビジョン電話端末の機能構成を示すブロック図であり、１Ａ，２Ｂは発信側のＴＶ電話端末を、２Ｃは着信側のＴＶ電話端末をそれぞれ示している。なお、同図において前記図１及び図３と同一部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。
【００６８】
着信側のＴＶ電話端末２Ｃの制御ユニット２１Ｃは、着信制御機能の１つとして、第１及び第２の実施形態で述べた着信制御部２１４に加えて、留守応答制御部２１６を備えている。留守応答制御部２１６は、アイドル状態でかつ留守応答モードが設定されているときに自端末宛の発信リクエストが受信された場合に起動するもので、以下の処理機能を備える。
【００６９】
(1) 自端末宛の発信リクエストが受信されると自動的に着信応答し、予め記憶されている留守応答メッセージを読み出して発信元のＴＶ電話端末１Ａへ送信する。そして、留守応答メッセージの送信終了後、発信側のＴＶ電話端末１Ａからの伝言メッセージを受信すると、当該伝言メッセージを図示しない伝言メモリに記憶する。また、伝言メッセージの記億可能時間が経過するか、又は発信側の端末１Ａからの終話信号を受信すると、通信リンクを開放する処理。なお、呼制御プロトコルとしては、発信側の端末１Ａと同様にＳＩＰを用いる。  
(2) 上記留守応答制御中に、着信が発生したことを表す表示メッセージと、上記受信された発信リクエストに含まれる発信元電話番号を表示するための着信表示画面を生成し、この生成した着信表示画面をＴＶ受信装置５へ出力する処理。
【００７０】
状態管理部２１４は、ＴＶ電話端末２Ｃの動作状態を「アイドル状態」、「通話準備状態」及び「通話状態」からなる３種類の状態で管理する。「アイドル状態」は、着信制御及び通話制御が行われていない状態であり、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作、及び発信リクエストの受信のみを受付ける。上記「アイドル状態」において、着信が検出された場合に「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移させる。「通話準備状態」は、オフフック操作、着信表示画面の表示要求操作を受付け可能とする。上記「通話準備状態」において、留守応答制御部２１６による留守応答制御の実行期間中には「通話準備状態」を維持し、終話処理が行われた時点で「通話準備状態」を「アイドル状態」に戻す。
【００７１】
（動作）
次に、以上のように構成された発信側のＴＶ電話端末１Ａ，１Ｂと、着信側のＴＶ電話端末２Ｃの動作を説明する。図６はその処理手順と処理内容を示すフローチャートである。なお、同図において前記図２及び図４と処理内容が同一のステップには同一符号を付して説明を行う。
【００７２】
発信側のＴＶ電話端末１Ａ，１Ｂでは、図２及び図４で説明したように、手動発信制御部１１２Ａ又はタイマ発信制御部１１２Ｂの制御の下で、発信処理が行われる。
【００７３】
これに対し着信側のＴＶ電話端末２Ｃでは、アイドル状態において留守応答モードの設定操作と、発信リクエストの受信が監視されている。この状態で、ユーザがリモコン２２により留守応答モードの設定操作を行うと、制御ユニット２１ＣはステップＳ４１において端末の着信制御モードを留守応答モードに設定する。なお、予め留守応答モードが設定されている場合には、上記留守応答モードの設定操作の監視と当該操作に応じた設定処理は省略される。
【００７４】
また、発信リクエストが受信されると、ステップＳ１９により当該受信された発信リクエストに含まれる発信先電話番号を予め記憶されている自端末の電話番号と照合し、上記発信リクエストが自端末宛のものか否かを判定する。そして、自端末宛のものであれば、状態管理部２１４により端末２Ｃの動作状態が「アイドル状態」から「通話準備状態」に遷移する（ステップＳ２０）。
【００７５】
続いて留守応答制御部２１６の制御の下、ステップＳ２１において着信鳴動音がスピーカ２３から出力される。またそれと共に、着信が発生したことを表す表示メッセージと、上記受信された発信リクエストに含まれる発信元電話番号を表示するための着信表示画面が生成され、この着信表示画面がＴＶ受信装置５へ出力される。ただし、ユーザにより着信表示画面の表示要求操作が行われない限り、ＴＶ受信装置５のモニタ画面の切替えは行われない。
【００７６】
また、留守応答制御部２１６の制御の下、ステップＳ４２により自動的に着信応答し、予め記憶されている留守応答メッセージを読み出して発信元のＴＶ電話端末１Ａ，１Ｂへ送信する。そして、留守応答メッセージの送信終了後、発信側のＴＶ電話端末１Ａ，１Ｂからの伝言メッセージを受信すると、当該伝言メッセージを図示しない伝言メモリに記憶する。
【００７７】
また、上記伝言メッセージの記億可能時間が経過するか、又は発信側の端末１Ａ，１Ｂから終話信号を受信すると、ステップＳ４３において通信リンクを開放する。そして、この終話処理後にステップＳ４４において、状態管理部１１４が端末２Ｃの動作状態を「通話準備状態」から「アイドル状態」に復帰させる。
【００７８】
したがって、着信側のＴＶ電話端末２Ｃでは、留守応答制御の実行期間中は「通話準備状態」が維持され、「通話状態」に遷移しない。このため、ＴＶ受信装置５のモニタ画面の切替制御も行われず、ＴＶ受信装置５のモニタ画面は放送視聴画面を維持することになり、ユーザは放送番組又は再生コンテンツの視聴を続けることができる。
【００７９】
なお、発信側のＴＶ電話端末１Ａ，１Ｂにおいては、前記第１及び第２の実施形態の場合と同様に、着信側のＴＶ電話端末２Ｃが留守応答することで端末１Ａ，１Ｂの動作状態が「通話準備状態」から「通話状態」に遷移し、これに応じてＴＶ受信装置４のモニタ画面が放送視聴画面からＴＶ電話用の表示画面に切り替わる。このため、例えば着信側のＴＶ電話端末２Ｃから画像データを含む留守応答メッセージが送られた場合には、当該留守応答メッセージに含まれる画像をＴＶ受信装置４のモニタ画面で確認することが可能となる。
【００８０】
［第４の実施形態］
この発明の第４の実施形態は、着信側のＴＶ電話端末２Ｃにおいて、留守応答制御中にユーザが通話モードに切り替える操作を行った場合には、その時点で端末２Ｃの動作状態を「通話準備状態」から「通話状態」に遷移させ、これに応じてＴＶ受信装置５のモニタ画面を放送視聴画面からＴＶ電話用の表示画面に切り替えるようにしたものである。
【００８１】
図７はその処理手順と処理内容を示すフローチャートであり、前記図６と同一部分には同一符号を付してある。  
着信側のＴＶ電話端末２Ｃにおいて、ステップＳ４２による留守応答制御中にユーザがリモコン２２により留守応答モードから通話モードに切り替える操作を行ったとする。そうすると、制御ユニット２１ＣはステップＳ４５において動作モードを留守応答モードから通話モードに切り替える。続いて、ステップＳ４６において状態管理部２１４が端末２Ｃの動作状態を「通話準備状態」から「通話状態」に遷移させる。また、ステップＳ４７において、ＴＶ画面切替制御部１１５によりＴＶ受信装置５に対しモニタ画面の切替信号を出力する。その際、ＴＶ受信装置５の電源が未投入であれば、電源を投入するための制御信号も併せて出力する。なお、この場合も、画面切替制御及び電源制御は、例えばＨＤＭＩ接続のＣＥＣ信号を用いて行うことができる。
【００８２】
したがってＴＶ受信装置５では、モニタ画面が放送視聴画面からＴＶ電話用の表示画面に切り替わる。このため、例えば留守応答制御中にユーザが通話状態に切り替えた場合にも、テレビ電話モードによる通話を行うことができる。
【００８３】
［その他の実施形態］
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、前記各実施形態では、説明の簡単のため、発信側及び着信側の各ＴＶ電話端末はそれぞれ発信制御に必要な機能及び着信制御に必要な機能のみを備えているように記載したが、各ＴＶ電話端末は何れも発信制御及び着信制御に必要なすべての機能を備える。
【００８４】
前記各実施形態では、通話準備状態においてユーザが発信表示画面又は着信表示画面の表示要求を入力した場合に、ＴＶ受信装置４，５のモニタ画面全体を、放送視聴画面から、ＴＶ電話端末１Ａ，２Ａ，１Ｂ，２Ｂ，２Ｃが出力する発信表示画面又は着信表示画面に切り替えるようにした。しかし、それに限定されるものではなく、ＴＶ受信装置４，５のモニタ画面をマルチ画面表示モード又はピクチャ・イン・ピクチャ表示モードに設定し、その第１の画面領域で放送視聴画面を表示させながら第２の画面領域に発信表示画面又は着信表示画面を表示させるようにしてもよい。また、放送番組又は再生コンテンツの視聴画面上に、発信先電話番号又は発信元電話番号の表示データをテロップのように重畳して表示させるようにしてもよい。
【００８５】
その他、テレビジョン電話装置の構成とその発着信制御の処理手順及び処理内容、テレビジョン電話装置側からテレビジョン受信装置のモニタ画面を切り替えるためのインタフェースの種類等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施可能である。
【００８６】
要するにこの発明は、上記各実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１Ａ，１Ｂ…発信側のＴＶ電話端末、２Ａ，２Ｂ，２Ｃ…着信側のＴＶ電話端末、３…通信ネットワーク、４，５…ＴＶ受信装置、１１Ａ，１１Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ…制御ユニット、１２，２２…リモコン、１３，２３…スピーカ、１４，２４…マイク、１５，２５…カメラ、１１１，２１１…操作情報受信部、１１２Ａ…手動発信制御部、１１２Ｂ…タイマ発信制御部、１１３，２１３…通話制御部、１１４，２１４…状態管理部、１１５，２１５…ＴＶ画面切替制御部、２１６…留守応答制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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