(57)【要約】【課題】感光体ユニットの着脱作業を簡易化しつつ、作業者の手が感光体に接触するのを確実に防止することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明は、トナー像が形成される感光体１３を有する感光体ユニット１２と、感光体１３から用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着ユニット２１と、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１を収納する装置本体２と、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１の幅方向一側を覆うようにして装置本体２に開閉可能に取り付けられるカバー１７と、を備え、感光体ユニット１２は、定着ユニット２１に固定され、カバー１７を開放して定着ユニット２１を装置本体２から取り出すと、感光体ユニット１２が定着ユニット２１と共に装置本体２から取り出されることを特徴とする。【選択図】図１０
2013156485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成される感光体を有する感光体ユニットと、
前記感光体から用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着ユニットと、
前記感光体ユニット及び前記定着ユニットを収納する装置本体と、
前記感光体ユニット及び前記定着ユニットの幅方向一側を覆うようにして前記装置本体に開閉可能に取り付けられるカバーと、を備え、
前記感光体ユニットは、前記定着ユニットに固定され、
前記カバーを開放して前記定着ユニットを前記装置本体から取り出すと、前記感光体ユニットが前記定着ユニットと共に前記装置本体から取り出されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体ユニットの長手方向両端部には、上方に向かって連結板が突設され、各連結板の内面には第１係合部が設けられ、
前記定着ユニットは、前記感光体ユニットの上方に設けられ、前記定着ユニットの長手方向両端部には第２係合部が設けられ、
前記第１係合部と前記第２係合部を係合させることで、前記感光体ユニットが前記定着ユニットに着脱可能に固定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバーには、前記感光体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ローラーが設けられ、該転写ローラーは、前記カバーを閉止した状態で前記感光体に接触し、前記カバーの開放に伴って前記感光体から離間することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、感光体ユニット及び定着ユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、トナー像が形成される感光体（例えば、感光体ドラム）と、感光体から用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部材（例えば、定着ローラー）と、を備えている。
【０００３】
このような構成の画像形成装置の中には、メンテナンスの利便性等を考慮して、上記の感光体を帯電器等とともにユニット化して感光体ユニットを形成し、この感光体ユニットを画像形成装置の装置本体に対して着脱可能としたものが存在する（例えば、特許文献１の「プロセスカートリッジ」参照）。このような感光体ユニットを装置本体から取り外す際には、例えば、装置本体の前カバー（感光体ユニットの長手方向一端を覆うカバー）を開放した後、感光体ユニットをその長手方向に沿って装置本体の手前側から引き出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５２８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、感光体には、現像ローラーや転写ローラー等の各種ローラーが感光体ユニットの長手方向とは垂直な方向から接触している場合が多い。このような場合には、前カバーを開放して感光体ユニットをその長手方向に沿って手前側に引き出す前に、側面カバー（感光体ユニットの幅方向一側を覆うカバー）を開放して各種ローラーを感光体から離間させる作業が必要となり、感光体ユニットの着脱作業が複雑化していた。
【０００６】
一方で、上記した側面カバーを開放して感光体ユニットをその長手方向と垂直な方向に取り出すことができれば、各種ローラーの離間作業を行わずに感光体ユニットを装置本体から取り外すことが可能となる。
【０００７】
しかしながら、感光体ユニットの上方には、トナー像を用紙に定着させるための定着ユニットが配置されている場合が多く、この場合には、感光体ユニットが定着ユニットの下側の奥まった位置に配置されることになる。従って、感光体ユニットをその長手方向と垂直な方向に取り出すには、作業者が装置本体の奥側まで手を差し込まなければならず、誤って作業者が感光体に接触してしまう可能性が有る。特に、上記のように感光体ユニットが定着ユニットの下側に配置されている場合には、感光体ユニットが定着ユニットに隠れて作業者からは目視しにくくなるため、誤って作業者が感光体に接触してしまう可能性が高くなる。
【０００８】
なお、作業者が感光体に接触するのを防止するために、感光体ユニットに取手を付けたり感光体にカバーを付けたりする構成も存在するが、このような対策だけでは、感光体への接触を確実に防止するには不十分である。
【０００９】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、感光体ユニットの着脱作業を簡易化しつつ、作業者の手が感光体に接触するのを確実に防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、トナー像が形成される感光体を有する感光体ユニットと、前記感光体から用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着ユニットと、前記感光体ユニット及び前記定着ユニットを収納する装置本体と、前記感光体ユニット及び前記定着ユニットの幅方向一側を覆うようにして前記装置本体に開閉可能に取り付けられるカバーと、を備え、前記感光体ユニットは、前記定着ユニットに固定され、前記カバーを開放して前記定着ユニットを前記装置本体から取り出すと、前記感光体ユニットが前記定着ユニットと共に前記装置本体から取り出されることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用することにより、感光体ユニットが装置本体の奥まった位置に配置されているような場合でも、作業者の手が感光体に接触するのを確実に防止しつつ、感光体ユニットを定着ユニットと共に装置本体から容易に取り出すことが可能となる。また、感光体ユニット及び定着ユニットをその幅方向一側を覆うカバーを開放して取り出すことで、感光体ユニットをその長手方向に対して垂直な方向に取り出すことが可能となる。そのため、感光体ユニットをその長手方向に沿って取り出す場合に必要となる各種ローラーの離間作業を行わずに、感光体ユニットを装置本体から取り出すことができる。そのため、感光体ユニットを少ない手順で容易に装置本体から取り出すことができ、感光体ユニットの着脱性を高めることが可能となる。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、前記感光体ユニットの長手方向両端部には、上方に向かって連結板が突設され、各連結板の内面には第１係合部が設けられ、前記定着ユニットは、前記感光体ユニットの上方に設けられ、前記定着ユニットの長手方向両端部には第２係合部が設けられ、前記第１係合部と前記第２係合部を係合させることで、前記感光体ユニットが前記定着ユニットに着脱可能に固定されていても良い。
【００１３】
このような構成を採用することで、感光体ユニット及び定着ユニットを装置本体から取り出した後、感光体ユニットと定着ユニットを分離させてこれらのユニットの修理やメンテナンス等の作業を行うことが可能となる。そのため、上記各作業の作業性を向上させることが可能となる。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、前記カバーには、前記感光体に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ローラーが設けられ、該転写ローラーは、前記カバーを閉止した状態で前記感光体に接触し、前記カバーの開放に伴って前記感光体から離間しても良い。
【００１５】
このような構成を採用することで、カバーの開放に伴って転写ローラーが自動的に感光体から離間することになり、転写ローラーを感光体から離間させる作業を別途に行う必要が無くなる。そのため、感光体ユニットを少ない手順で容易に装置本体から取り出すことができ、感光体ユニットの着脱性を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、感光体ユニットの着脱作業を簡易化しつつ、作業者の手が感光体に接触するのを確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの構成の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットを示す右前側からの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットの周辺を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットの前端部を示す右前側からの斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニットの前端部を示す左後側からの斜視図である。
【図６】図４においてＡ−Ａで示す方向から見た断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、定着ユニットの前端部を示す右前側からの斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、右カバーを開放した状態を示す右前側からの斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、右カバーを開放した状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットを装置本体から取り出した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
まず、画像形成装置としてのプリンター１の構成の概略について図１を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンターの構成の概略を示す模式図である。以下、説明の便宜上、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とする。
【００１９】
プリンター１は、箱型形状の装置本体２を備えており、装置本体２の下部には用紙（図示せず）を収納した給紙カセット３が設けられ、装置本体２の上部には第１の排紙トレイ４が設けられ、第１の排紙トレイ４の上方には第２の排紙トレイ５が設けられている。
【００２０】
装置本体２の下部中央には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器６が設けられ、露光器６の下方には、トナーコンテナ７が収容されている。トナーコンテナ７の右方には、現像ユニット８が設けられている。現像ユニット８は、左右一対の攪拌部材１０と、この攪拌部材１０の斜め上方に配置される現像ローラー１１と、を備えている。
【００２１】
現像ユニット８の上方には、感光体ユニット１２が設けられている。感光体ユニット１２は、感光体ドラム１３と、感光体ドラム１３の左方に配置される帯電器１４と、感光体ドラム１３の上方に配置されるクリーニング装置１５と、を備えている。感光体ユニット１２の詳細については後述する。感光体ユニット１２の右方には、転写ローラー１６を備えた右カバー１７が配置されている。右カバー１７の詳細については後述する。
【００２２】
装置本体２の一側（図面上右側）には、搬送経路１８が設けられている。搬送経路１８の上流端には給紙部２０が設けられ、搬送経路１８の中流部には前記の転写ローラー１６が設けられ、搬送経路１８の下流部には定着ユニット２１が設けられている。定着ユニット２１の詳細については後述する。
【００２３】
搬送経路１８は、定着ユニット２１よりも下流側の部分において上下に分岐している。下側の分岐経路２２の下流端部には第１排紙ローラーユニット２３が第１の排紙トレイ４の上方右側に設けられ、上側の分岐経路２４の下流端部には第２排紙ローラーユニット２５が第２の排紙トレイ５の上方右側に設けられている。第２排紙ローラーユニット２５は、搬送経路１８の転写ローラー１６よりも上流側の部分と、搬送経路１８の一側（図面上右側）に設けられた両面印刷用の反転経路２６を介して接続されている。
【００２４】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着ユニット２１の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２５】
まず、帯電器１４によって感光体ドラム１３の表面が帯電された後、露光器６からのレーザー光（図１の矢印Ｐ参照）により感光体ドラム１３に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１３の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を現像ユニット８がトナーにより現像し、感光体ドラム１３上にトナー像が形成される。
【００２６】
一方、給紙部２０によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて搬送経路１８の中流部へと搬送され、感光体ドラム１３上に形成されたトナー像が転写ローラー１６によって用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１８を更に下流側へと搬送されて定着ユニット２１に進入し、この定着ユニット２１において用紙にトナー像が定着される。
【００２７】
トナー像が定着された用紙は、下側の分岐経路２２又は上側の分岐経路２４のいずれかに進入する。下側の分岐経路２２に進入した用紙は、第１排紙ローラーユニット２３によって第１の排紙トレイ４上に排出される。上側の分岐経路２４に進入した用紙は第２排紙ローラーユニット２５によって第２の排紙トレイ５上に排出されるか、又は、両面印刷のために反転経路２６へと搬送される。
【００２８】
次に、図２〜図７を用いて、感光体ユニット１２、定着ユニット２１及び右カバー１７について詳細に説明する。図２は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットを示す右前側からの斜視図である。図３は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットの周辺を示す断面図である。図４は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットの前端部を示す右前側からの斜視図である。図５は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニットの前端部を示す左後側からの斜視図である。図６は、図４においてＡ−Ａで示す方向から見た断面図である。図７は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、定着ユニットの前端部を示す右前側からの斜視図である。
【００２９】
なお、図５は、左後側からの斜視図であるため、図面上の左右関係と実際の左右関係が逆転している。
【００３０】
まず、感光体ユニット１２について説明する。
【００３１】
図２に示されるように、感光体ユニット１２は、前後方向に長い形状を成している。感光体ユニット１２は、箱型形状の感光体ユニット本体２７を備えている。感光体ユニット本体２７の下端には、開口部２８が形成されている。
【００３２】
感光体ユニット本体２７の下部には、前記の感光体ドラム１３が回転可能に支持されている。感光体ドラム１３は、前後方向に長い形状を成している。感光体ドラム１３の周面の下部は、開口部２８を介して感光体ユニット本体２７から露出している。
【００３３】
図３に示されるように、感光体ドラム１３には、現像ユニット８の現像ローラー１１が左下方から接触している。つまり、感光体ドラム１３に対して現像ローラー１１が感光体ユニット１２の長手方向（本実施形態では前後方向）とは垂直な方向から接触している。
【００３４】
感光体ユニット本体２７の内部左側には、前記の帯電器１４が設けられている。帯電器１４は、例えば、感光体ドラム１３の表面に接触する帯電ローラー３０と、この帯電ローラー３０と接触する除去ローラー３１と、を備えており、帯電ローラー３０の表面の付着物を除去ローラー３１によって除去できるようになっている。
【００３５】
感光体ユニット本体２７の内部上側には、前記のクリーニング装置１５が設けられている。クリーニング装置１５は、感光体ドラム１３の表面に接触するクリーニングローラー３２と、例えば搬送スクリュー等によって構成される搬送部材（図示せず）と、を備えている。そして、感光体ドラム１３の表面に残留したトナーを、クリーニングローラー３２及び搬送部材を介して廃棄トナーボックス（図示せず）に回収できるようになっている。
【００３６】
図４に示されるように、感光体ユニット本体２７の前後両端部（図４では、前端部のみ表示）にはフランジ部３３が設けられ、このフランジ部３３から上方に向かって連結板３４が突設されている。連結板３４は、正面視略矩形状を成している。図５に示されるように、連結板３４の上端部には、コ字状の凹部３５が設けられている。
【００３７】
連結板３４の内面（前端の連結板３４については後面。後端の連結板３４については前面。）には、凹部３５の左右両側に、第１係合部としての係合突起３６が設けられている。各係合突起３６の内面側には、下方に向かって内側に傾斜するガイド面３６ａが形成されており、各係合突起３６は側面視で直角三角形状を成している。連結板３４の左側の係合突起３６（図５の図面上は右側の係合突起３６）は、連結板３４の内面から内側に向かって突出する台座部３７に形成されているため、右側の係合突起３６（図５の図面上は左側の係合突起３６）よりも内側に突出している。また、各係合突起３６は操作レバー３８に一体に形成されている。
【００３８】
図６に示されるように、操作レバー３８は支軸３８ａによりフランジ部３３に対して回動可能に支持されている。支軸３８ａから上方には２本の腕部３８ｂが延設され、その上端部に係合突起３６がそれぞれ形成されている。支軸３８ａから下方の部分には平板状の操作部３８ｃが形成されている。操作部３８ｃの裏面とフランジ部３３の間には圧縮ばね３９が挿入されており、操作部３８ｃがフランジ部３３から離れる方向に付勢されている。操作部３８ｃの下方を圧縮ばね３９の付勢力に抗してフランジ部３３の方向に押圧すると、係合突起３６は破線で示すように連結板３４の内側の面から退避した状態になる。
【００３９】
次に、定着ユニット２１について説明する。
定着ユニット２１は、感光体ユニット１２と共に装置本体２に収納されている（図３等参照）。図２に示されるように、定着ユニット２１は、感光体ユニット１２の上方に設けられ、感光体ユニット１２と同様に前後方向に長い形状を成している。定着ユニット２１は、箱型形状の定着ユニット本体４０を備えている。図３に示されるように、定着ユニット本体４０の下端部には導入開口部４１が設けられており、この導入開口部４１を介して定着ユニット本体４０の内部に用紙を導入できるようになっている。
【００４０】
定着ユニット本体４０の内部左側には、定着ローラー４２が回転可能に支持されている。定着ローラー４２の内部空間には、例えばハロゲンヒーターやセラミックヒーター等によって構成されるヒーター４３が収容されている。このヒーター４３は、通電によって発熱し、定着ローラー４２を加熱するように構成されている。定着ローラー４２は、モーター等の駆動手段（図示せず）に接続されており、駆動手段の回転駆動力が定着ローラー４２に伝達されることで、定着ローラー４２が回転するようになっている。
【００４１】
定着ユニット本体４０の内部右側には、加圧ローラー４４が回転可能に支持されている。加圧ローラー４４は、付勢手段（図示せず）の付勢力によって定着ローラー４２に圧接しており、加圧ローラー４４が定着ローラー４２の回転に従動して回転するように構成されている。定着ローラー４２と加圧ローラー４４の間には定着ニップ４５が形成され、導入開口部４１を介して定着ユニット本体４０の内部に進入してきた用紙を、定着ニップ４５において加熱及び加圧することで、用紙上にトナー像を定着させるようになっている。
【００４２】
定着ユニット本体４０の上端には、搬送ローラー４６が設けられている。そして、定着ニップ４５においてトナー像を定着された用紙を、搬送ローラー４６によって定着ユニット本体４０の上方へと排出できるようになっている。
【００４３】
図７に最も良く示されるように、定着ユニット本体４０の前後両端部（図７では前端部のみ表示）には取付部４７が設けられ、各取付部４７には突片４８が設けられている。突片４８は、左右方向に延びる主突部５０と、主突部５０の左側部の上下にそれぞれ設けられる補助突部５１と、を備えている。
【００４４】
各補助突部５１の右側部には、傾斜面５２が形成されている。下側の補助突部５１の左右両側には、長方形状の第２係合部としての係合穴５３が形成されている。そして、図４に示されるように、定着ユニット本体４０の下側の補助突部５１と感光体ユニット本体２７の凹部３５を係合させるとともに定着ユニット本体４０の各係合穴５３に感光体ユニット本体２７の各係合突起３６を係合させることで、感光体ユニット１２が定着ユニット２１に着脱可能に固定されている。これにより、感光体ユニット１２と定着ユニット２１が一体化（１ユニット化）されている。
【００４５】
図２に最も良く示されるように、定着ユニット本体４０の前後両端部には、取手５４が設けられている。取手５４は、各取付部４７の右端部に取り付けられている。
【００４６】
次に、右カバー１７について説明する。
【００４７】
図３に示されるように、右カバー１７は、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１の幅方向一側（本実施形態では右側）を覆うように装置本体２に取り付けられている。右カバー１７の下端側には支点部５５が設けられており、この支点部５５を中心にして右カバー１７が開閉するようになっている。右カバー１７の内面側（本実施形態では左側）には搬送ユニット５６が設けられ、搬送ユニット５６には前記の転写ローラー１６が回転可能に支持されている。転写ローラー１６は、右カバー１７を閉止した状態（図３参照）で、感光体ドラム１３の周面に右下方から接触している。つまり、感光体ドラム１３に対して転写ローラー１６が感光体ユニット１２の長手方向（本実施形態では前後方向）とは垂直な方向から接触している。感光体ドラム１３と転写ローラー１６の間には転写ニップ５７が形成されており、感光体ドラム１３の周面に形成されたトナー像を転写ニップ５７において用紙に転写できるようになっている。
【００４８】
搬送ユニット５６には、転写ローラー１６の下方に搬送ローラー５８が設けられており、この搬送ローラー５８によって用紙を転写ニップ５７へと搬送できるようになっている。搬送ユニット５６には、搬送ローラー６０が反転経路２６（図１参照）に沿って複数箇所に設けられている。
【００４９】
上記の如く構成されたものにおいて、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１を装置本体２から取り出す方法について、図８〜図１０を用いて説明する。図８は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、右カバーを開放した状態を示す右前側からの斜視図である。図９は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、右カバーを開放した状態を示す断面図である。図１０は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、感光体ユニット及び定着ユニットを装置本体から取り出した状態を示す断面図である。
【００５０】
まず、図８及び図９に示されるように、右カバー１７を開放する。この右カバー１７の開放動作によって、感光体ドラム１３に接触していた転写ローラー１６が感光体ドラム１３から離間する。なお、このように右カバー１７を開放した状態では、感光体ユニット１２が定着ユニット２１の下側の奥まった箇所（定着ユニット２１よりも装置本体２の中心に近い位置）に配置されている。
【００５１】
次に、定着ユニット２１の各取手５４（図８等参照）を把持し、定着ユニット２１を右側に取り出す。この定着ユニット２１の取り出しに伴って、図１０に示されるように、定着ユニット２１に固定された感光体ユニット１２が、定着ユニット２１と共に装置本体２から取り出される。この時、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１の取り出し方向は、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１の長手方向と垂直である。
【００５２】
なお、感光体ユニット１２や定着ユニット２１に対して修理やメンテナンス等の作業を行う場合には、感光体ユニット本体２７の両端部の各操作レバー３８の操作部３８ｃを押圧し、係合突起３６と係合穴５３の係合を解除すれば、感光体ユニット１２と定着ユニット２１を容易に分離することができる。
【００５３】
本実施形態では、感光体ユニット１２が定着ユニット２１に固定されているため、装置本体２の奥まった位置（定着ユニット２１よりも装置本体２の中心に近い位置）に感光体ユニット１２が配置されていても、作業者の手が感光体ドラム１３に接触するのを確実に防止しつつ、感光体ユニット１２を定着ユニット２１と共に装置本体２から容易に取り出すことが可能となる。また、感光体ユニット１２が定着ユニット２１に固定されることで、定着ユニット２１に対する感光体ユニット１２の位置精度を高めることが可能となる。
【００５４】
また、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１をその幅方向一側を覆う右カバー１７を開放して取り出すことで、感光体ユニット１２をその長手方向に対して垂直な方向に取り出すことが可能となっている。そのため、感光体ユニット１２をその長手方向に沿って取り出す場合に必要となる各種ローラーの離間作業を行わずに、感光体ユニット１２を装置本体２から取り出すことができる。そのため、感光体ユニット１２を少ない手順で容易に装置本体２から取り出すことができ、感光体ユニット１２の着脱性を高めることが可能となる。
【００５５】
また、感光体ユニット１２が定着ユニット２１に着脱可能に固定されているため、感光体ユニット１２及び定着ユニット２１を装置本体２から取り出した後、感光体ユニット１２と定着ユニット２１を分離させてこれらのユニットの修理やメンテナンス等の作業を行うことが可能となる。そのため、上記各作業の作業性を向上させることが可能となる。
【００５６】
また、右カバー１７の開放に伴って転写ローラー１６が自動的に感光体ドラム１３から離間するように構成されており、転写ローラー１６を感光体ドラム１３から離間させる作業を別途に行う必要が無い。そのため、感光体ユニット１２を少ない手順で容易に装置本体２から取り出すことができ、感光体ユニット１２の着脱性を高めることが可能となる。
【００５７】
また、定着ユニット２１に取手５４が設けられているため、感光体ドラム１３に作業者の手が接触するのを確実に防止することができる。特に、本実施形態では、右カバー１７を開放した際に容易に視認可能な位置に取手５４が設けられている（図７参照）。そのため、取手５４を把持することを作業者に促すことができ、感光体ドラム１３に作業者の手が接触するのを一層確実に防止することが可能となる。
【００５８】
本実施形態では、定着ローラー４２の加熱手段としてヒーター４３を用いる場合について説明したが、他の異なる実施形態ではＩＨコイルユニット等の他の加熱手段を用いても良い。また、本実施形態では、定着ローラー４２と加圧ローラー４４を用いて定着ニップ４５を形成する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複数のローラー間に巻き掛けられるベルト状の部材を用いて定着ニップ４５を形成しても良い。
【００５９】
本実施形態では、感光体ユニット１２に係合突起３６を設け、定着ユニット２１に係合穴５３を設ける場合について説明したが、他の異なる実施形態では、これとは逆に、感光体ユニット１２に係合穴５３を設け、定着ユニット２１に係合突起３６を設けても良い。
【００６０】
本実施形態では、プリンター１に本発明を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、デジタル複合機、ファクシミリ等の他の画像形成装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  プリンター（画像形成装置）
２  装置本体
１２  感光体ユニット
１３  感光体ドラム（感光体）
１６  転写ローラー
１７  右カバー（カバー）
２１  定着ユニット
３４  連結板
３６  係合突起（第１係合部）
５３  係合穴（第２係合部）
【図１】
2013156485.tif 000003
【図２】
2013156485.tif 000004
【図３】
2013156485.tif 000005
【図４】
2013156485.tif 000006
【図５】
2013156485.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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