(57)【要約】【課題】誰でも簡単に表現力豊かな電子メール表現ができ、さらに送り手からの一方的な情報伝達だけではなく受け手にとっても自由度の高いインタラクティブ性のある電子メールシステムを提供する。【解決手段】視覚情報を表示する表示部と、前記表示部内の位置を入力する位置情報入力部と、音声を出力するスピーカー部と、音声を入力するマイク部と、画像や映像を取得するカメラ部とを有した通信可能な機器において、前記位置情報入力部によって指定されると関連づけられた音声が再生される画像を電子メール中に埋め込む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視覚情報を表示する表示部と、前記表示部内の位置を入力する位置情報入力部と、
音声を出力するスピーカー部と、音声を入力するマイク部と、画像や映像を取得するカメラ部とを有する通信可能な機器において、前記位置情報入力部によって指定されると関連づけられた音声が再生される画像を電子メール中に埋め込むことを特徴とした電子メールシステム
【請求項２】
前記画像は、テクスチャあるいは前記カメラ部より取得した写真をそのまま、または画像処理をして背景とし、そこに前記位置情報入力部により手描き描画を加えて生成されることを特徴とした、請求項１記載の電子メールシステム
【請求項３】
前記音声は、前記マイク部により録音され、録音された音声をそのまま、または、エフェクト加工して使用するものであることを特徴とした、請求項１および請求項２記載の電子メールシステム
【請求項４】
前記画像は、前記表示部内において前記位置情報入力部により入力された任意の位置に移動可能であることを特徴とした、請求項１から請求項３記載の電子メールシステム
【請求項５】
前記カメラ部から取得した映像を前記表示部内の背景に設定し、映像から動きを検出して前記位置情報入力部による入力の代替とすることを特徴とした請求項１から請求項４に記載の電子メールシステム
【請求項６】
前記画像処理は、顔検出をして画像素材と合成することであること特徴とした、請求項２から請求項５記載の電子メールシステム
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単に静止画を添付した電子メールよりも豊かな表現ができ、なおかつ動画を添付した電子メールのように時間に縛られる煩わしさのない、電子メールの受け手にとって自由度の高いインタラクティブ性のある新たな体験を可能にする電子メールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子メールとは文字情報をインターネットを介して送信することで、人と人がコミュニケーションを取るための手段であるが、技術の発達により、文字だけではなく静止画や動画、音声などのデータファイルを添付することでより多くの情報をやりとりできるようになっている。たとえば、特許文献１は、文字と画像、音声、動画を混在させた電子メールを作成して配信する方法について記している。さらに、特許文献２によれば、文字内容を解析し、補足するために音声や映像を合成することで、ユーザにより多様な形態の情報を提供することができるとしている。
【０００３】
しかしながら、これら従来の技術は、電子メールの受け手に対して一方的に情報を伝える方法についてのみのものであって、情報量が増え、多彩な表現方法にはなったとしても、受け手の行為は、文字を読む、画像を見る、音を聞く、映像を視聴する、という受動的なものでしかなかった。また送り手が電子メールを作成する際にも、用意された素材や写真や映像を貼り付ける程度で、素材から自分で作るといった創造性のある電子メールを作成することは難しかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６６４９６号
【特許文献２】特表２０１１−５０７０９２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、送り手は誰でも簡単に創造性のある電子メールが作成可能となり、受け手は情報を受け取るだけではなく能動的な働きかけによって電子メールを楽しむことができるようになる、インタラクティブ性のある電子メールシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、以下の特徴を有する。
【０００７】
（１）本発明の電子メールシステムは、視覚情報を表示する表示部と、前記表示部内の位置を入力する位置情報入力部と、音声を出力するスピーカー部と、音声を入力するマイク部と、画像や映像を取得するカメラ部とを有した通信可能な機器において、前記位置情報入力部によって指定されると関連づけられた音声が再生される画像を電子メール中に埋め込むことを特徴とする。
【０００８】
（２）本発明は前記（１）の電子メールシステムにおいて、電子メールの送り手が電子メール内に配置する前記画像を制作する際に、テクスチャあるいは前記カメラ部より取得した写真をそのまま、または画像処理をして背景とし、そこに前記位置情報入力部により手描き描画を加える方法をとる。
【０００９】
（３）本発明は前記（１）または（２）の電子メールシステムにおいて、電子メールの送り手が電子メール内に配置する前記画像に前記音声を関連付ける際に、前記マイク部により音声を録音し、録音した音声をそのまま、または、エフェクト加工して使用する。
【００１０】
（４）本発明は前記（１）から（３）の電子メールシステムにおいて、前記画像が前記表示部内を、前記位置情報入力部により入力された任意の位置に移動可能であることを特徴とし、それによって電子メールの送り手が電子メールを作成する際に画像を表示部内に自由に配置し、電子メールの受け手は受け取った電子メール内の画像を表示部内で自由に移動が可能である。
【００１１】
（５）本発明は前記（１）から（４）の電子メールシステムにおいて、前記カメラ部から取得した映像を前記表示部内の背景に設定し、その映像から動きを検出することで、前記位置情報入力部による入力の代替として利用する。
【００１２】
（６）本発明は前記（２）から（５）の電子メールシステムにおいて、前記画像を制作するために写真を使用する際、写真から人の顔を検出してそこに素材画像を合成し、人を変身させたような写真を使用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電子メールの送り手は創造性豊かな自由度の高い電子メールを簡単に作成することができ、電子メールの受け手は情報を受け取るだけではなく電子メールに対して能動的に働きかけをすることができるようになるため、これまでの一方的な情報伝達手段とは全く違った新しい楽しみ方やコミュニケーションの仕方を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子メールシステムの機能ブロック図。
【図２】本発明の一実施形態に係る表示部の様子。
【図３】本発明の一実施形態に係る電子メール作成時の様子。
【図４】本発明の一実施形態に係る電子メール受信時の様子。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１に示すように、本発明に係る電子メールシステムは、表示部１と、位置情報入力部２と、スピーカー部３と、マイク部４と、カメラ部５とを有する通信可能な機器において使用される。
【００１６】
位置情報入力部２は、表示部１に表示される任意の位置に画像を配置することができるが、この画像は、背景として指定したテクスチャに、タッチパネル等の入力手段を用いて手描きすることで生成される。
【００１７】
上記画像には、カメラ部５で撮影した写真を、手描きする背景として使用することもできる。さらにこの場合、撮影した写真を画像処理によりトイカメラ風や水彩画風にしたり、写真から人の顔を検出して自動的にかぶり物をかぶせたり、顔部分だけ抜き出したりして使用することもできる。
【００１８】
上記により制作される画像の色は、任意のものに変更できる。
【００１９】
上記により配置した画像については、データとして保存することができるほか、任意の形に切り抜くこと、表示される際の大きさを変更すること、表示される際の傾きを変更すること等、その表示方法を自由に編集することができる。
【００２０】
上記により配置した画像は、表示部１において、位置情報入力部２のタッチパネル等の機能によりタッチされるなどの方法で指定を受けた際に、表示部内で振動しているように見えるなどのアニメーションを行うことができる。
【００２１】
上記により配置した画像には、マイク部４により入力された任意の音声を関連付けることができ、関連付けられた画像が、表示部１において、位置情報入力部２のタッチパネル等の機能によりタッチされるなどの方法で指定を受けた際に、スピーカー部３において、この音声が再生される。
【００２２】
マイク部４により入力された音声については、データとして保存することができるほか、任意の画像への関連付けの際に、その音の高低を自由に変更することができること、音声の一部を抜き出すことができること等、その再生方法を自由に編集することができる。
【００２３】
上記により配置された音声付き画像は、インターネットを通じて送信された先の受け手の通信機器においても、その表示部１において表示され、位置情報入力部２のタッチパネル等の機能によりタッチされるなどの方法で指定を受けた際に、スピーカー部３において、その音声が再生される。
【００２４】
制作した画像データと音声データの保存は、別々のファイルとして保存され関連づけされる方法の他、音声データを埋め込んだ画像ファイルとして保存される方法や、独自の新たなデータ形式で一つのデータとして保存される方法をとることもできる。
【００２５】
さらに、図２に示す例のように、表示部１にツールアイコン６や描画エリア７を表示し、画像の制作や音声の録音方法を簡単にすることができる。ツールアイコン６を使用して背景の設定や手描き描画や録音を常に描画エリア７上で行うことで、音声付き画像を誰でも容易に制作することが可能となる。
【００２６】
図３に示す例は、電子メール作成時に送り手が自分で制作した音声付き画像を表示部１内で自由に配置している様子である。このように、送り手は自分の作った音声付き画像を自由に配置した電子メールを作成して送信ができる。
【００２７】
図４に示す例は、受け手が電子メール内容に能動的に働きかけ、インタラクティブに電子メールを楽しんでいる様子である。表示部１に配置されている音声付き画像を指で移動させたり、タッチして音を鳴らしたりすることで、送り手の意図した情報を受け取りつつも、受け手の自由なアレンジで楽しむことができるようになっている。
【００２８】
電子メールの文字情報が無い場合も、音声付き画像の配置のみで同等の効果が得られる。
【００２９】
文字情報の有無にかかわらず、音声付き画像を配置する表示部１に、背景を設定することができるが、この背景には、カメラ部５で撮影した写真を使用することもできる。
【００３０】
また、上記の表示部１の背景を映像にすることで、位置情報入力部２による入力に代えて、映像からの動き検出により動きのあった位置を特定し、重なる位置に配置してある音付き画像を反応させることもできる。
【００３１】
上記により、たとえば規則的なリズムで点灯する光の映像を背景にして、音付き画像を配置することで、リズムに合わせて音声が再生されるようにもできる。また、線が移動する映像を背景にして、音階を持つ音付き画像を配置すれば、線の動きに合わせてそれぞれの音声付き画像の音声が再生されることで、オルゴールのように演奏させることも可能となる。
【００３２】
さらに、上記表示部１の背景に設定する映像を、カメラ部５によるリアルタイムのカメラ映像にすることも考えられる。上記同様に動き検出を用いることで、たとえば、カメラに映っている人が手を振ると、その手の位置に配置している音付き画像の音声が再生されるため、直接画面に触らずに音を鳴らすことができるようになる。
【００３３】
自ら制作した音声付き画像及び電子メールにより送り手から受け取った音声付き画像は、データとして保存し、別の音声付き画像を制作する際の素材として利用することもできる。
【００３４】
自ら制作した音声付き画像及び電子メールにより送り手から受け取った音声付き画像は、電子メール中に埋め込むことなく、素材データとして電子メールでやりとりを行うこともできる。
【００３５】
自ら制作した音声付き画像及び電子メールにより送り手から受け取った音声付き画像は、表示部１内に自由に並べたり、音声を再生したりするなど、電子メールの形をとらずに、音声付き画像だけでも楽しむことができる。
【００３６】
上記により、同じ機器端末を利用して別の人が楽しむことも可能である。たとえば、親が制作した音声付き画像を自由に配置して子供が遊ぶ、新しい絵本や教育ツールとしても利用が可能となる。
【００３７】
制作した音声付き画像やそれらが埋め込まれた電子メールは、インターネットブラウザやアプリケーションを利用することで、インターネット上でそのまま楽しむこともでき、電子メールの送り手や受け手、同じ機器端末を利用できる人に限らず、より多くの人がシェアをして楽しむことが可能となる。
【００３８】
以上のように、本発明に係る電子メールシステムによれば、文字情報や既存の画像、写真を添付するだけでなく、送り手は手描きの画像情報や独自の音声を使って誰でも簡単に創造性豊かな電子メールを作成でき、また、受け手は一方的に情報を受け取るだけではなく、受信した電子メールに対して能動的に働きかけをしながら楽しむことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の電子メールシステムは、前述のように、より創造性豊かな電子メールを作成でき、さらに、受動的に見るだけだった電子メールに能動的に働きかけて新たな体験を生むというこれまでにないサービスの提供が可能となる。
【００４０】
さらに、本発明の電子メールシステムは、動画のように視覚的にも聴覚的にも時間軸に縛られる情報の受け取り方ではなく、視覚的には全体を見渡しつつ、見る人のタイミングで聴覚情報を操作することができることから、動画よりも扱いやすく静止画よりも豊かな表現力を持ち、かつ、映像よりも格段にデータ量を小さくできる。
【符号の説明】
【００４１】
１      表示部
２      位置情報入力部
３      スピーカー部
４      マイク部
５      カメラ部
６      ツールアイコン
７      描画エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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