(57)【要約】【課題】飲用水製造充填システムに係るコスト及びスペースを低減しつつ、より確実に当該システムを殺菌消毒できる技術を提供する。【解決手段】製品水ボトル５０を洗浄するプレリンサー３２及びリンサー３４と飲用水を製品水ボトル５０に充填するフィラー３６とを備える飲用水製造充填システムにおいて、加熱殺菌のための電気温水器を排除し、原水に逆浸透膜装置（ＲＯ装置）１６を通過させた後のＲＯ水を貯留するろ過水タンク２に電熱ヒータ２ａを設け、この電熱ヒータ２ａで加熱した熱水を用いてプレリンサー３２、リンサー３４及びフィラー３６を殺菌消毒する【選択図】図５
2013095504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水をろ過して飲用水とするとともに、該飲用水をボトルに充填する飲用水製造充填システムであって、
前記原水をろ過したろ過水を一時的に貯留するろ過水タンクと、
前記ボトルを洗浄する洗浄装置と、
前記洗浄装置によって洗浄されたボトルに前記ろ過水タンクに貯留されたろ過水から生成した飲用水を充填する充填装置と、
を備え、
前記ろ過水タンクは貯留しているろ過水を加熱する加熱装置を有し、
前記ろ過水タンク内で加熱された熱水を前記充填装置及び前記洗浄装置に供給することで、前記充填装置及び洗浄装置を殺菌消毒する殺菌装置をさらに備えることを特徴とする飲用水製造充填システム。
【請求項２】
前記洗浄装置は、前記ボトルの汚れを予備的に流し落とす予備洗浄装置と、
前記ボトルの汚れを飲用水の充填が可能なレベルまで洗浄する本洗浄装置と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記充填装置及び前記本洗浄装置に供給するとともに、前記充填装置を洗浄後に該充填装置から排出された前記熱水を前記予備洗浄装置に供給することで前記充填装置及び洗浄装置を殺菌消毒することを特徴とする、請求項１に記載の飲用水製造充填システム。
【請求項３】
前記充填装置は、前記ろ過水タンクから供給されるろ過水から生成した前記飲用水を複数のノズルから注入することで複数の前記ボトルに充填する充填部と、
前記充填部において前記飲用水が充填された前記ボトルにキャップを取り付ける閉蓋部と、
前記充填部における余剰の飲用水を受容する飲用水パンと、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記ろ過水タンクから前記充填部の複数のノズルに供給することで前記充填部を殺菌消毒することを特徴とする請求項２に記載の飲用水製造充填システム。
【請求項４】
前記予備洗浄装置は、前記原水を貯留する予備洗浄タンクと、
前記予備洗浄タンクから供給される水をノズルから噴出することで、該予備洗浄装置に投入された前記ボトルの外部を洗浄する予備洗浄部と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記充填装置における前記飲用水パンと前記予備洗浄タンクを連通する連通管をさらに有し、
前記充填部を殺菌消毒した後の熱水を前記連通管を介して前記予備洗浄タンクに供給することで、前記予備洗浄タンク及び前記予備洗浄部を殺菌消毒することを特徴とする請求項３に記載の飲用水製造充填システム。
【請求項５】
前記本洗浄装置は、該本洗浄装置に投入された前記ボトルの内部及び外部を最初に洗浄する第一洗浄部と、
前記第一洗浄部による洗浄の後に、前記ボトルの内部及び外部を二度目に洗浄する第二洗浄部と、
前記第二洗浄部による洗浄の後に、前記ボトルの内部及び外部に対し、水または温水によるすすぎを行うすすぎ部と、
前記すすぎ部によるすすぎの後に、前記ボトルの内部を、前記ろ過水タンクから供給されるろ過水から生成した前記飲用水で洗浄する最終洗浄部と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記ろ過水タンクから前記最終洗浄部に供給することで前記最終洗浄部を殺菌消毒することを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の飲用水製造充填システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲用水を製造するとともに該飲用水をボトルに充填する飲用水製造充填システムであって、特に、配管ラインを含む当該システムの各要素を消毒殺菌するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ミネラルウォータなどの飲用水を収容する３ガロン前後の大容量ボトルは、その飲用水の消費後に回収され洗浄されてから、内容物が再充填されることで、繰り返し利用されている。
【０００３】
飲用水製造充填システムには、市水や地下水などの原水をろ過してろ過水にするとともに、このろ過水から飲用水を生成するものがある。このろ過水は、例えば、ポリエチレンなどの樹脂製のろ過水タンクに一旦貯留され、その後、必要に応じて後処理がされた上で充填装置に送られ、充填装置におけるノズルを介してボトルに充填される。
【０００４】
このような飲用水製造充填システムにおいては、製造される飲用水は風味の観点から紫外線殺菌などの非加熱殺菌される場合が多い。しかしながら、衛生上の観点からは配管ラインを含むシステムの各要素をさらに高度なレベルまで洗浄することが要求されている。従来の殺菌システムでは、ろ過水タンクの下流側に殺菌目的で設けられた電気温水器で９０℃に加熱した熱水を充填装置のノズルに供給することでノズル及び近傍の配管を殺菌し、その後熱水は排水溝にブローさせることが一般的であった。
【０００５】
この場合、ろ過水を一次的に貯留するろ過水タンクから充填装置に至る配管ラインの一部については加熱殺菌されないため、それを補うため定期的に塩素系殺菌剤によりＣＩＰ洗浄を行っていたのが実情である。その結果、殺菌消毒のためのシステムが複雑になる不都合があった。また、殺菌消毒の目的のために電気温水器を特別に設置していたためシステム全体の規模及びコストを増大させる原因となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−０００４３３号公報
【特許文献２】特開２０１１−１４７８８０号公報
【特許文献３】特開平５−３１０２９５号公報
【特許文献４】特開２００４−０７４１０９号公報
【特許文献５】特開２００７−０５４７８４号公報
【特許文献６】特開２００７−２７６８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の現状に鑑みて案出されたものであり、その目的は、飲用水製造充填システムに係るコスト及びスペースを低減しつつ、より確実に当該システムを殺菌消毒できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明は、ボトルを洗浄する洗浄装置と飲用水をボトルに充填する充填装置とを備える飲用水製造充填システムにおいて、加熱殺菌のための電気温水器を排除し、原水をろ過した後のろ過水を貯留するろ過水タンクに加熱装置を設け、この
加熱装置で加熱した熱水を用いて充填装置と洗浄装置とを殺菌消毒することを最大の特徴とする。
【０００９】
より詳しくは、原水をろ過して飲用水とするとともに、該飲用水をボトルに充填する飲用水製造充填システムであって、
前記原水をろ過したろ過水を一時的に貯留するろ過水タンクと、
前記ボトルを洗浄する洗浄装置と、
前記洗浄装置によって洗浄されたボトルに前記ろ過水タンクに貯留されたろ過水から生成した飲用水を充填する充填装置と、
を備え、
前記ろ過水タンクは貯留しているろ過水を加熱する加熱装置を有し、
前記ろ過水タンク内で加熱された熱水を前記充填装置及び前記洗浄装置に供給することで、前記充填装置及び洗浄装置を殺菌消毒する殺菌装置をさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
これによれば、従来、殺菌消毒のために設置されていた電気温水器を省略でき、ろ過水タンクで加熱された熱水を用いて、充填装置及び洗浄装置を殺菌することができる。よって、殺菌消毒できる配管ラインの範囲を拡大できるとともにシステムのコスト及びスペースを低減することが可能になる。なお、ろ過水タンクは一般的にはポリエチレンなどの樹脂で形成される場合が多いが、本発明においてはろ過水タンクをＳＵＳで形成するとよい。これによりろ過水タンクの耐熱性を向上させるとともに錆を予防することができる。
【００１１】
また、本発明においては、前記洗浄装置は、前記ボトルの汚れを予備的に流し落とす予備洗浄装置と、
前記ボトルの汚れを飲用水の充填が可能なレベルまで洗浄する本洗浄装置と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記充填装置及び前記本洗浄装置に供給するとともに、前記充填装置を洗浄後に該充填装置から排出された前記熱水を前記予備洗浄装置に供給することで前記充填装置及び洗浄装置を殺菌消毒するようにしてもよい。
【００１２】
ここで、ボトルの洗浄装置には、ボトルの汚れを予備的に流し落とす予備洗浄装置と、ボトルの汚れを飲用水の充填可能なレベルまで洗浄する本洗浄装置の二段階の洗浄装置で洗浄するものがある。この場合、ろ過水タンク内のろ過水を加熱した熱水を二段階の洗浄装置と充填装置に並列に供給した場合には、ろ過水タンク自体や、その加熱装置の容量を大きくしなければならない等の不都合があった。
【００１３】
本発明においては、充填装置を殺菌消毒した後に充填装置から排出された熱水を予備洗浄装置に供給して殺菌消毒することとした。これは、充填装置の必要箇所を殺菌消毒したとしても熱水の温度低下が小さく、充填装置からの排熱水でも充分に予備洗浄装置を殺菌可能であることを利用したものである。
【００１４】
これによれば、ろ過水タンク内で加熱された熱水をより有効に使用することができ、ろ過水タンクや加熱装置の容量を抑えてコストやスペースを低減できるとともに、エネルギーの無駄を排除することが可能である。
【００１５】
また、本発明においては、前記充填装置は、前記ろ過水タンクから供給されるろ過水から生成した前記飲用水を複数のノズルから注入することで複数の前記ボトルに充填する充填部と、
前記充填部において前記飲用水が充填された前記ボトルにキャップを取り付ける閉蓋部と、
前記充填部における余剰の飲用水を受容する飲用水パンと、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記ろ過水タンクから前記充填部の複数のノズルに供給することで前記充填部を殺菌消毒するようにしてもよい。
【００１６】
これによれば、製品水をボトルに充填する際に用いられ、最も厳しく衛生管理されるべき充填部のノズルに、ろ過水タンクからの熱水を直接的に供給することができ、より確実に殺菌消毒することが可能となる。
【００１７】
また、本発明においては、前記予備洗浄装置は、前記原水を貯留する予備洗浄タンクと、
前記予備洗浄タンクから供給される水をノズルから噴出することで、該予備洗浄装置に投入された前記ボトルの外部を洗浄する予備洗浄部と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記充填装置における前記飲用水パンと前記予備洗浄タンクを連通する連通管をさらに有し、
前記充填部を殺菌消毒した後の熱水を前記連通管を介して前記予備洗浄タンクに供給することで、前記予備洗浄タンク及び前記予備洗浄部を殺菌消毒するようにしてもよい。
【００１８】
これによれば、充填装置を殺菌消毒した際に飲用水パンで受容された余剰の熱水を、連通管を介して予備洗浄タンクに供給することができる。そして、予備洗浄タンクにおける熱水をノズルに供給して噴出させることで、予備洗浄装置において衛生管理の重要性の高い部分につき、効率的に殺菌消毒することが可能となる。また、本来捨てていた熱水を用いての殺菌消毒が可能となるため、システムのランニングコストやエネルギーの無駄を排除することが可能となる。
【００１９】
また、本発明によれば、前記本洗浄装置は、該本洗浄装置に投入された前記ボトルの内部及び外部を最初に洗浄する第一洗浄部と、
前記第一洗浄部による洗浄の後に、前記ボトルの内部及び外部を二度目に洗浄する第二洗浄部と、
前記第二洗浄部による洗浄の後に、前記ボトルの内部及び外部に対し、水または温水によるすすぎを行うすすぎ部と、
前記すすぎ部によるすすぎの後に、前記ボトルの内部を、前記ろ過水タンクから供給されるろ過水から生成した前記飲用水で洗浄する最終洗浄部と、
を有し、
前記殺菌装置は、前記熱水を前記ろ過水タンクから前記最終洗浄部に供給することで前記最終洗浄部を殺菌消毒するようにしてもよい。
【００２０】
これによれば、ボトルを最終洗浄するための最終洗浄部に対し、ろ過水タンクの熱水を直接的に供給することで、より確実に殺菌消毒することが可能となる。その結果、より確実に、ボトルの衛生管理を行うことが可能である。
【００２１】
なお、上記の手段は、可能な限り互いに組み合わせて使用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、飲用水製造充填システムに係るコスト及びスペースを低減しつつ、より確実に当該システムを殺菌消毒することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の前提となるボトルドウォータ製造充填システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の前提となるプレリンサーの概略構成を示す図である。
【図３】本発明の前提となるリンサーの概略構成を示す図である。
【図４】本発明の前提となるフィラーの概略構成を示す図である。
【図５】本発明の実施例１に係るボトルドウォータ製造充填システムの概略構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施例に係るリンサーの概略構成を示す図である。
【図７】本発明の実施例に係るフィラーの概略構成を示す図である。
【図８】本発明の実施例に係るプレリンサーの概略構成を示す図である。
【図９】本発明の実施例２に係るナチュラルウォータ製造充填システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の実施例３に係るミネラルウォータ製造充填システムの概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
〔実施例１〕
図１を用いて、先ず、本実施例の前提となる従来のボトルドウォータ製造充填システム１００の概略構成及び作用について説明する。このシステムにおいては、市水である原水１０が給湯器１２で加温された後、原水タンク１４に一旦貯留される。そして、原水タンク１４内の原水は図示しないポンプで圧送されてフィルタ１６を通過する。このフィルタ１６は、主に糸巻フィルタ、活性炭フィルタなどからなり、このフィルタ１６によって、原水中の遊離塩素や溶解有機物や色素・濁度、臭気、油分などが除去される。
【００２６】
フィルタ１６を通過した原水は、次にＲＯ装置１８に流入する。このＲＯ装置１８内において、原水は加圧ポンプ（不図示）によって加圧された後、ＲＯ膜（逆浸透膜：不図示）を通過する。このことで、原水からイオンや塩類・低分子物質（無機塩、糖類、アミノ酸）など水以外の不純物がさらに除去されて原水は純水（ＲＯ水）とされる。このＲＯ水は、ミネラル分２０が加えられた後、ろ過水タンク２２に一旦貯留される。
【００２７】
ろ過水タンク２２から送り出されたＲＯ水は、後述する電気温水器２４をバイパスして紫外線殺菌装置２６を通過する。この紫外線殺菌装置２６において紫外線がＲＯ水に照射されることで、何らかの原因でＲＯ水中に有害なバクテリアやウイルス、菌や藻が存在した場合でもこれらが破壊される。このように紫外線により最終殺菌されたＲＯ水は、製品水ボトル５０を洗浄するリンサー３４へボトル内の最終洗浄用に供給されるとともに、製品水ボトル５０にＲＯ水を充填するフィラー３６に製品水として供給される。
【００２８】
これとは別に、原水１０は、洗浄水タンク２８に一旦貯留された後、製品水ボトル５０の予備的な洗浄を行うプレリンサー３２及び、リンサー３４に洗浄用の水として供給される。さらに、原水１０は、一般用給湯器３０で加温された後リンサー３４に供給される。そして、リンサー３４内では、洗浄水タンク２８から供給された洗浄用の水と一般用給湯器３０で加温された原水とが混合されて、洗浄に適した温度となるように調整される。
【００２９】
なお、製品水ボトル５０は、市場から回収された後、プレリンサー３２に投入される。プレリンサー３２においては洗浄水タンク２８から供給される原水により、製品水ボトル５０の予備的な洗浄が行われる。予備的な洗浄が終了した製品水ボトル５０は、次に、リンサー３４に移動する。そして、二度に亘る洗浄、すすぎ、及び、ＲＯ水による最終洗浄が行われる。そして、製品ボトル５０はフィラー３６に移動し、フィラー３６において最終的に製品水が充填されるとともにキャップが取り付けられる。フィラー３６による製品
水の充填とキャップ取り付けが終了した後、製品水ボトル５０は製品として出荷される。
【００３０】
なお、上記において、プレリンサー３２は予備洗浄装置に相当する。リンサー３４は本洗浄装置に相当する。また、プレリンサー３２とリンサー３４とを合わせたものが洗浄装置に相当する。フィラー３６は充填装置に相当する。
【００３１】
次に、図２を用いて、本発明の前提となるプレリンサー３２の詳細について説明する。図２に示すように、プレリンサー３２は、ベルトコンベア３２２によって製品水ボトル５０を移動させながら、原水１０による予備洗浄を行う装置である。プレリンサー３２には予備洗浄タンクとしての予備洗浄槽３２６が設けられている。予備洗浄槽３２６には、原水１０が供給され、供給された原水が貯留されるようになっている。また、ベルトコンベア３２２には、製品水ボトル５０が装着される装着部材３２４が等間隔で設けられている。そして、ベルトコンベア３２２の開始側の端部において、ボトル装着装置３２１によって、製品水ボトル５０の注ぎ口が装着部材３２４に装着される。装着部材３２４に装着された製品水ボトル５０は、注ぎ口を下にした状態でベルトコンベア３２２のベルトの走行に伴って移動する。
【００３２】
装着部材３２４に装着された製品水ボトル５０の移動先には、予備洗浄ノズル３３０ａ〜３３０ｆが設けられている。予備洗浄ノズル３３０ａ、３３０ｃ、３３０ｄ、３３０ｆには、予備洗浄槽３２６からの原水が予備洗浄ポンプ３２８によって圧送供給されている。そして、予備洗浄ノズル３３０ａ、３３０ｃ、３３０ｄ、３３０ｆから、製品水ボトル５０の外側に原水が吹き付けられることで予備洗浄が行われる。
【００３３】
一方、予備洗浄ノズル３３０ｂ及び３３０ｅには、原水１０が直接供給されている。そして、予備洗浄ノズル３３０ｂ及び３３０ｅからは、装着部材３２４に形成された不図示の開口部を介して原水が製品水ボトル５０の内部に吹き付けられる。このことにより、製品水ボトル５０の内部が予備洗浄される。
【００３４】
予備洗浄ノズル３３０ａ〜３３０ｆによる予備洗浄が行われた製品水ボトル５０には、エアコンプレッサ３２３に接続された予備エアノズル３３２からエアが吹き付けられる。これによって製品水ボトル５０の外面の水滴及び異物が吹き飛ばされる。そして、ボトル脱離装置３３４によって製品水ボトル５０は装着部材３２４から取り外される。取り外された製品水ボトル５０は自動的にリンサー３４に供給される。なお、上記において予備洗浄ポンプ３２８及び予備洗浄ノズル３３０ａ〜３３０ｆは、予備洗浄部を構成する。
【００３５】
次に、図３を用いて、本発明の前提となるリンサー３４の概略構成と作用について説明する。リンサー３４においては、ベルトコンベア３４２によって製品水ボトル５０を移動させながら、原水による二度の洗浄とすすぎ、ＲＯ水によるファイナルリンスが行われる。図３に示すように、リンサー３４には、第一洗浄槽３４６及び第二洗浄槽３５４が設けられている。第一洗浄槽３４６及び第二洗浄槽３５４には、原水１０が直接供給されるとともに、原水１０が給湯器１２で加熱された温水が供給され一旦貯留される。また、第一洗浄槽３４６及び第二洗浄槽３５４には、電熱ヒータ３４６ａ及び３５４ａが設けられており、貯留中の原水及び温水の混合水をさらに加熱して、洗浄に適した５０℃〜６０℃の温度に調整されるようになっている。また、第一洗浄槽３４６及び第二洗浄槽３５４には過酸化水素水供給器３４７から過酸化水素水が供給されており、この過酸化水素水を含んだ洗浄水により、二回の洗浄が行われることとなっている。
【００３６】
また、リンサー３４には、すすぎ槽３６２が設けられている。すすぎ槽３６２には、原水１０が直接供給されるとともに、原水１０が給湯器１２で加熱された温水が供給され一旦貯留される。さらに、リンサー３４には、ろ過水タンク２２からのＲＯ水が供給されて
おり、このＲＯ水で製品水ボトル５０の内部のファイナルリンスが行われる。
【００３７】
次に、リンサー３４の作用を製品水ボトル５０の洗浄工程の順を追って説明する。ベルトコンベア３４２には、製品水ボトル５０が装着される装着部材３４４が等間隔で固定されている。そして、ベルトコンベア３４２の開始側の端部において、ボトル装着装置３４１によって、製品水ボトル５０の注ぎ口が装着部材３４４に装着される。装着部材３４４に装着された製品水ボトル５０は、注ぎ口を下にした状態でベルトコンベア３４２のベルトの走行に伴って移動する。
【００３８】
製品水ボトル５０の移動先には、先ず、第一洗浄ノズル３５０ａ〜３５０ｆが設けられている。第一洗浄ノズル３５０ａ〜３５０ｆには、第一洗浄槽３４６からの洗浄水が第一洗浄ポンプ３４８によって圧送供給されている。第一洗浄ノズル３５０ａ、３５０ｃ、３５０ｄ、３５０ｆからは、製品水ボトル５０の外側に洗浄水が吹き付けられる。また、第一洗浄ノズル３５０ｂ及び３５０ｅからは、装着部材３４４を介して洗浄水が製品水ボトル５０の内部に吹き付けられる。
【００３９】
第一洗浄ノズル３５０ａ〜３５０ｆによる第一洗浄工程を通過した製品水ボトル５０は、エアコンプレッサ３４３に接続された第一エアノズル３５２によってエアが吹き付けられ、水滴及び異物を吹き飛ばされる。そして、第二洗浄ノズル３５８ａ〜３５８ｆによる第二洗浄工程を通過する。この第二洗浄ノズル３５８ａ〜３５８ｆには、第二洗浄槽３５４からの洗浄水が第二洗浄ポンプ３５６によって圧送供給されている。第二洗浄ノズル３５８ａ、３５８ｃ、３５８ｄ、３５８ｆからは、製品水ボトル５０の外側に洗浄水が吹き付けられる。また、第二洗浄ノズル３５８ｂ及び３５８ｅからは、装着部材３４４を介して洗浄水が製品水ボトル５０の内部に吹き付けられる。
【００４０】
第二洗浄ノズル３５８ａ〜３５８ｆによる第二洗浄工程を通過した製品水ボトル５０は、第二エアノズル３６０によって水滴及び異物を吹き飛ばされた後に、すすぎノズル３６６ａ〜３６６ｆによるすすぎ工程を通過する。このすすぎノズル３６６ａ〜３６６ｆには、すすぎ槽３６２からのすすぎ水がすすぎポンプ３６４によって圧送供給されている。すすぎノズル３６６ａ、３６６ｃ、３６６ｄ、３６６ｆからは、製品水ボトル５０の外側にすすぎ水が吹き付けられる。また、すすぎノズル３６６ｂ及び３６６ｅからは、装着部材３４４を介してすすぎ水が製品水ボトル５０の内部に吹き付けられる。
【００４１】
すすぎノズル３６６ａ〜３６６ｆによるすすぎ工程を通過した製品水ボトル５０は、第三エアノズル３６８によって水滴及び異物を吹き飛ばされた後に、ファイナルノズル３７０によるファイナルリンス工程を通過する。このファイナルノズル３７０には、ろ過水タンク２２からのＲＯ水が直接供給されている。ファイナルノズル３７０から、装着部材３４４を介してＲＯ水が製品水ボトル５０の内部に吹き付けられることで、ファイナルリンスが行われる。
【００４２】
ファイナルノズル３７０によるファイナルリンス工程を通過した製品水ボトル５０は、ファイナルエアノズル３７２によって水滴及び異物を吹き飛ばされた後に、ボトル脱離装置３７４によって装着部材３４４から取り外される。取り外された製品水ボトル５０は自動的にフィラー３６に供給される。
【００４３】
なお、上記において、第一洗浄工程を実行するための第一洗浄槽３４６、第一洗浄ポンプ３４８及び、第一洗浄ノズル３５０ａ〜３５０ｆを含んで第一洗浄部が構成される。また、第二洗浄工程を実行するための第二洗浄槽３５４、第二洗浄ポンプ３５６及び、第二洗浄ノズル３５８ａ〜３５８ｆを含んで第二洗浄部が構成される。また、すすぎ工程を実行するためのすすぎ槽３６２、すすぎポンプ３６４及び、すすぎノズル３６６ａ〜３６６
ｆを含んですすぎ部が構成される。さらに、ファイナルリンス工程を実行するためのファイナルノズル３７０を含んで最終洗浄部が構成される。
【００４４】
次に、図４を用いて本発明の前提となるフィラー３６の概略構成及び作用について説明する。フィラー３６には、ベルトコンベア３６２が備えられている。ベルトコンベア３６２の上に、ファイナルリンス工程が終了した製品水ボトル５０は略等間隔で載置される。製品水ボトル５０はベルトコンベア３６２のベルトの走行に伴って移動する。フィラー３６には第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６が設けられている。
【００４５】
この第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６には、ろ過水タンク２２からのＲＯ水が紫外線殺菌装置２６を経由して供給されている。そして、ベルトコンベア３６２上に載置された製品水ボトル５０は、第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６の下部に位置した際に、製品水（ＲＯ水）が充填される。そして、その後、キャッパー３６８によってキャップ５０ａが供給され、製品水ボトル５０の注ぎ口の上に載置される。さらに、打栓装置３７０によってキャップ５０ａを製品水ボトル５０に対して打栓することで製品水ボトル５０をキャップ５０ａによって密閉する。キャップ５０ａによって密閉された製品水ボトル５０は、出荷用ボトルとしてさらに後の工程に供給される。
【００４６】
なお、上記において第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６を含んで充填部が構成される。また、キャッパー３６８及び打栓装置３７０を含んで閉蓋部が構成される。
【００４７】
次に、上述した従来の（本発明の前提となる）ボトルドウォータ製造充填システム１００における殺菌作業について説明する。本システムにおいて熱水殺菌を行う場合には、ろ過水タンク２２からのＲＯ水に電気温水器２４を通過させる。この電気温水器２４によって水温を９０℃まで上昇させ、その熱水をフィラー３６に供給し、充填ノズル３６４及び３６６を通過させる。このことによって充填ノズル３６４、３６６及びその近傍の配管の殺菌作業を行う。
【００４８】
従来のシステムにおいては、この殺菌作業を毎日、ボトルドウォータ製造充填作業の開始前に行っていた。しかしながら、ろ過水タンク２２、プレリンサー３２、リンサー３４及び、ろ過水タンク２２からフィラー３６に到る一部の配管については熱水殺菌が行われていなかったのが実情である。よって、例えば、次亜塩素酸などの塩素系殺菌剤や過酸化水素水を用いたＣＩＰ洗浄を定期的に行う必要があった。また、上記の従来のシステムにおいては、殺菌用の熱水を生成するために電気温水器２４を独立に備えていたため、システム全体が大型化、複雑化して装置コストも大きくなっていた。
【００４９】
そこで、本実施例においては、ろ過水タンクに電熱ヒータを備え、ろ過水タンクに貯留されたＲＯ水を９５℃まで加熱し、この熱水を用いてシステムのより広い範囲を定期的に殺菌洗浄することとした。
【００５０】
図５には、本実施例におけるボトルドウォータ製造充填システム１の概略構成を示す。ここで、図１における従来のボトルドウォータ製造充填システム１００と同等の構成については、同じ符号を用いて説明は省略する。ボトルドウォータ製造充填システム１においては、ろ過水タンク２は、ＳＵＳなどの金属により形成されている（従来のシステムではポリエチレン製であった。）。そして、加熱装置としての電熱ヒータ２ａを備えており、内部に貯留されたＲＯ水を加温可能になっている。また、独立に設けた電気温水器２４は除去されている。さらにリンサー３４に供給された熱水のブローを、プレリンサー３２に供給可能な連通管としてのブロー供給管３３を備えている。
【００５１】
そして、本実施例では、ボトルドウォータ製造充填作業の終了後、ろ過水タンク２に貯
留されたＲＯ水を、電熱ヒータ２ａにより９５℃まで加熱する。そして、毎朝ボトルドウォータ製造充填作業の開始前に、ろ過水タンク２中の熱水を紫外線殺菌装置２６を通過させた後、リンサー３４及びフィラー３６に供給し、リンサー３４及びフィラー３６におけるノズル類と関連する配管などを殺菌消毒する。リンサー３４を殺菌消毒した後の熱水は概略８５℃程度まで温度が低下しているが、この８５℃の熱水を排水してしまうのではなく、ブロー供給管３３により、プレリンサー３２に供給することで、プレリンサー３２の予備洗浄ノズル類と関連する配管、タンク類の殺菌消毒を行う。
【００５２】
次に、プレリンサー３２、リンサー３４及びフィラー３６のより具体的な殺菌消毒の態様について説明する。図６には、リンサー３４における本発明による殺菌部分を太線で示す。本実施例では、ろ過水タンク２から供給された９０℃の熱水により、特に最終的なリンス工程に関わるファイナルリンスノズル３７０及び関連する配管を殺菌消毒する。本実施例では、ろ過水タンク２から紫外線殺菌装置２６を経由しファイナルリンスノズル３７０に到る配管を広い範囲で殺菌することが可能となる。また、リンス工程においてより重要なファイナルリンスノズル３７０を優先的に殺菌消毒するので、効率的にシステムの殺菌を行うことができる。
【００５３】
また、図７には、フィラー３６における本実施例による殺菌部分を太線で示す。ここにおいても、第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６に加え、ろ過水タンク２から、紫外線殺菌装置２６を経由し第一充填ノズル３６４、第二充填ノズル３６６に到る配管を殺菌することが可能である。また、従来は、電気温水器２４で加熱された熱水で、第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６を殺菌した後のブローは排水されていた。これに対し、本発明においては、第一充填ノズル３６４及び第二充填ノズル３６６を殺菌した後のブローは８５℃程度の熱水であることから、この熱水をさらにプレリンサー３２に供給し、プレリンサー３２を殺菌する。すなわち、ブロー熱水は、飲用水パンとして設けられているフィラーパン３７２からブロー供給管３３を通過してプレリンサー３２に供給される。その際、フィラーパン３７２もまた殺菌消毒される。
【００５４】
次に、図８には、プレリンサー３２における本実施例による殺菌部分を太線で示す。図８から分かるように、フィラー３６からのブロー供給管３３は、プレリンサー３２における予備洗浄槽３２６に連結されており、ブローによる熱水は、予備洗浄槽３２６に供給される。そして、予備洗浄ノズル３３０ａ、３３０ｃ、３３０ｄ、３３０ｆに供給される。このように、本実施例によれば、元来捨てられていたフィラー３６からのブローによる熱水を利用して、プレリンサー３２における予備洗浄槽３２６、予備洗浄ノズル３３０ａ、３３０ｃ、３３０ｄ、３３０ｆ及び、その間の配管を殺菌消毒することができる。また、予備洗浄ノズル３３０ａ、３３０ｃ、３３０ｄ、３３０ｆから噴き出された熱水を排水するためのプレリンサーパン（不図示）をも殺菌消毒することができる。なお、上記においては、ろ過水タンク２、電熱ヒータ２ａ及び、図６、図７、図８において太線で示した要素によって本実施例の殺菌装置が構成されていることとなる。
【００５５】
〔実施例２〕
次に、本発明の実施例２について説明する。本実施例においては、市水を原水としてボトルドウォータを製造するシステムではなく、天然水を原水としたナチュラルウォータを製造するシステムに本発明を適用した例について説明する。
【００５６】
図９を用いて、本実施例に係るナチュラルウォータ製造充填システム３の概略構成及び作用について説明する。このシステムにおいては、天然水４０が原水受水槽４２に一旦貯留される。そして、原水受水槽４２内の原水は図示しないポンプで圧送されて前フィルタ４４を通過する。この前フィルタ４４は、５μｍバッグフィルタ、1μｍフィルタ及び０
．６５μｍフィルタからなり、この前フィルタ４４によって、天然水中の濁質が除去され
る。前フィルタ４４を通過したろ過水は、ろ過水タンク４に一旦貯留される。
【００５７】
ろ過水タンク４から送り出されたろ過水は、後フィルタ４６を通過する。この後フィルタ４６は、０．２μｍＭＦフィルタからなり、後フィルタ４６を通過することでろ過水の除菌が行われる。後フィルタ４６によって除菌されたろ過水は、リンサー５４へボトル内の最終洗浄用に供給されるとともに、製品水ボトル５０にろ過水を充填するフィラー５６に製品水として供給される。
【００５８】
これとは別に、市水としての原水１０が、洗浄水タンク４８に一旦貯留された後、製品水ボトル５０の予備的な洗浄を行うプレリンサー５２及び、リンサー５４に洗浄用の水として供給される。プレリンサー５２、リンサー５４及びフィラー５６の作用については、実施例１において説明したものと同等であるので、ここでは説明を省略する。なお、上記において、プレリンサー５２は予備洗浄装置に相当する。リンサー５４は本洗浄装置に相当する。また、プレリンサー５２とリンサー５４とを合わせたものが洗浄装置に相当する。フィラー５６は充填装置に相当する。
【００５９】
また、本実施例においても、ろ過水タンク４は、ＳＵＳなどの金属により形成されている。そして、加熱装置としての電熱ヒータ４ａを備えており、内部に貯留されたろ過水を加温可能になっている。また、さらにリンサー５４に供給された熱水のブローを、プレリンサー５２に供給可能な連通管としてのブロー供給管５８が備えられている。
【００６０】
そして、本実施例では、ナチュラルウォータ製造充填作業の終了後、ろ過水タンク４に貯留されたろ過水を、電熱ヒータ４ａにより９５℃まで加熱する。そして、毎朝ナチュラルウォータ製造充填作業の開始前に、ろ過水タンク４中の熱水をリンサー５４及びフィラー５６に供給し、リンサー５４及びフィラー５６におけるノズル類と関連する配管などを殺菌消毒する。リンサー５４を殺菌消毒した後の熱水は概略８５℃程度まで温度が低下しているが、この８５℃の熱水を排水してしまうのではなく、ブロー供給管５８により、プレリンサー５２に供給することで、プレリンサー予備洗浄ノズル類と関連する配管、タンクの殺菌消毒を行う。
【００６１】
〔実施例３〕
次に、本発明の実施例３について説明する。本実施例においては、天然水を原水としたミネラルウォータを製造するシステムに本発明を適用した例について説明する。
【００６２】
図１０を用いて、本実施例に係るミネラルウォータ製造充填システム５の概略構成及び作用について説明する。このシステムにおいては、実施例２で示したナチュラルウォータ製造充填システム３に対して、ろ過水タンク４から送り出されたろ過水が後フィルタ４６を通過した後に、紫外線殺菌装置２６を通過する点で、実施例２とは異なる。他の構成及び作用については、実施例２で示したナチュラルウォータ製造充填システム３と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００６３】
そして、本実施例でも、ミネラルウォータ製造充填作業の終了後、ろ過水タンク４に貯留されたろ過水を、電熱ヒータ４ａにより９５℃まで加熱する。そして、毎朝ミネラルウォータ製造充填作業の開始前に、ろ過水タンク４中の熱水をリンサー５４及びフィラー５６に供給し、リンサー５４及びフィラー５６におけるノズル類と関連する配管などを殺菌消毒する。リンサー５４を殺菌消毒した後の熱水は概略８５℃程度まで温度が低下しているが、この８５℃の熱水を排水してしまうのではなく、ブロー供給管５８により、プレリンサー５２に供給することで、プレリンサー予備洗浄ノズル類と関連する配管、タンクの殺菌消毒を行う。
【００６４】
なお、本発明は、その趣旨から逸脱しない限り、上記の実施例に示した飲用水製造充填システム以外の構成を有するシステムに適用可能であることは当然である。また、本発明は、上記の実施例に示したプレリンサー、リンサー及びフィラーとは異なる構成・作用を有するプレリンサー、リンサー及びフィラーを備える飲用水製造充填システムにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６５】
２、３、４・・・ろ過水タンク
２ａ、３ａ、４ａ・・・電熱ヒータ
１０、４０・・・原水
１２・・・給湯器
１４・・・原水タンク
１６・・・フィルタ
１８・・・ＲＯ装置
２０・・・ミネラル
２２・・・ろ過水タンク
２４・・・電気温水器
２６・・・紫外線殺菌装置
２８、４８・・・洗浄水タンク
３０・・・一般用給湯器
３２、５２・・・プレリンサー
３４、５４・・・リンサー
３６、５６・・・フィラー
４４・・・前フィルタ
４６・・・後フィルタ
５０・・・製品水ボトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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