(57)【要約】【課題】省電力状態に入る前に揮発的に記憶させていたデータを失うことなく、省電力効果を高めることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置では、電源部１５０は、通常状態から省電力状態に移行したときには、ワーク用ＲＡＭ１３４への電力の供給を停止しつつデータ保持用ＲＡＭ１３５に電力を供給し、ワーク用ＲＡＭ１３４は、通常状態から省電力状態に移行するときに、省電力状態に入る前に揮発的に記憶していたデータをデータ保持用ＲＡＭ１３５に退避させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを展開して実行するための作業領域となる第１揮発性メモリーと、
前記第１揮発性メモリーよりもメモリー容量が小さい第２揮発性メモリーと、
前記第１揮発性メモリーおよび前記第２揮発性メモリーに電力を供給するための電源部と、を備え、
前記電源部は、通常状態から省電力状態に移行したときには、前記第１揮発性メモリーへの電力の供給を停止しつつ前記第２揮発性メモリーへは電力を供給し、
前記第１揮発性メモリーは、通常状態から省電力状態に移行するときに、省電力状態に入る前に記憶していたデータを前記第２揮発性メモリーに退避させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２揮発性メモリーは、通常状態のときに、データを保持しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１揮発性メモリーは、省電力状態から通常状態に復帰したときに、前記第２揮発性メモリーに退避させたデータを前記第２揮発性メモリーから受け取ることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１揮発性メモリーから前記第２揮発性メモリーに退避させるデータに圧縮処理を施す処理部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置に対して省電力化の要請が高まっているため、省電力モードを搭載した画像形成装置が種々提案されている。なお、省電力モードを搭載した画像形成装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
従来の省電力モードを搭載した画像形成装置では、通常、装置が使用されないまま一定時間が経過したとき、通常動作モードから省電力モードに切り替わる。省電力モードに入ると、ジョブを実行する装置各部への電力供給が遮断されることで、消費電力が低減される。そして、省電力モードのときに何らかの操作がなされると（たとえば、操作パネルに設けられたキーが押下されるなどすると）、省電力モードから通常動作モードに切り替わり、装置各部への電力供給が再開される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２２２２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置では、装置への電源投入がなされると、ジョブを実行するための各種プログラムデータを不揮発性メモリーから揮発性メモリーに読み出し、展開したプログラムデータ（起動イメージ）を揮発性メモリーに保持させる。そして、その揮発性メモリーを作業領域として使用する。
【０００６】
しかし、通常動作モードから省電力モードに切り替わり、揮発性メモリーへの電力供給が遮断されると、省電力モードに入る前に揮発性メモリーに保持させていた起動イメージが失われる。したがって、省電力モードから再び通常動作モードに切り替わったときには、不揮発性メモリーから揮発性メモリーにプログラムデータを読み出す処理から始めなければならないので、装置が起動するまでに時間がかかるという不都合がある。この不都合を解消するには、省電力モードに入った後にも揮発性メモリーへの電力供給を続ければよいが、省電力効果が低下するという新たな不都合が生じる。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、省電力状態に入る前に揮発的に記憶させていたデータを失うことなく、省電力効果を高めることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、データを展開して実行するための作業領域となる第１揮発性メモリーと、第１揮発性メモリーよりもメモリー容量が小さい第２揮発性メモリーと、第１揮発性メモリーおよび第２揮発性メモリーに電力を供給するための電源部と、を備えている。そして、電源部は、通常状態から省電力状態に移行したときには、第１揮発性メモリーへの電力の供給を停止しつつ第２揮発性メモリーへは電力を供給し、第１揮発性メモリーは、通常状態から省電力状態に移行するときに、省電力状態に入る前に記憶していたデータを第２揮発性メモリーに退避させる。たとえば、画像形成装置が使用されないまま一定時間が経過したとき、あるいは、通常状態から省電力状態への移行指示を画像形成装置が受け付けたとき、通常状態から省電力状態に移行する。
【０００９】
本発明の構成によると、電源部は、通常状態から省電力状態に移行したときには、第１揮発性メモリーへの電力の供給を停止しつつ第２揮発性メモリーへは電力を供給する。したがって、通常状態から省電力状態に移行するときに、省電力状態に入る前に第１揮発性メモリーに記憶させていたデータを第２揮発性メモリーに退避させることにより、省電力状態に入る前に第１揮発性メモリーに記憶させていたデータを失わずに済む（第２揮発性メモリーに保持される）。したがって、省電力状態から通常状態に復帰するときに、不揮発性メモリーから再びデータを読み出して展開する処理が不要となり、装置が速やかに起動する。
【００１０】
また、省電力状態のときに電力を供給する第２揮発性メモリーは第１揮発性メモリーよりもメモリー容量が小さいので、省電力状態のときに第１揮発性メモリーに電力を供給する（省電力状態に入る前に第１揮発性メモリーに記憶させていたデータをそのまま保持する）場合に比べて、消費電力が減少して省電力効果が高まる。
【００１１】
また、データを退避させる第２揮発性メモリーは安価であるので、コストアップを抑制することができる。
【００１２】
上記の構成において、好ましくは、第２揮発性メモリーは、通常状態のときに、データを保持しない。このように構成すれば、通常状態から省電力状態に移行するときには、第２揮発性メモリーのメモリー領域は空き領域となっている。したがって、通常状態から省電力状態に移行するときに、容易に、データを退避させるためのメモリー領域を確保することができる。
【００１３】
上記の構成において、好ましくは、第１揮発性メモリーは、省電力状態から通常状態に復帰したときに、第２揮発性メモリーに退避させたデータを第２揮発性メモリーから受け取る。このように構成すれば、省電力状態から通常状態に復帰した後は、第２揮発性メモリーよりもメモリー容量が大きい第１揮発性メモリーが作業領域となるので、処理速度が低下することはない。
【００１４】
上記の構成において、第１揮発性メモリーから第２揮発性メモリーに退避させるデータに圧縮処理を施す処理部をさらに備えることが好ましい。このように構成すれば、第２揮発性メモリーのメモリー容量が第１揮発性メモリーのメモリー容量よりも小さいことに起因してデータを退避させることができない（メモリー容量が不足する）、という不都合が発生するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、省電力状態に入る前に揮発的に記憶させていたデータを失うことなく、省電力効果を高めることが可能な画像形成装置を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略図
【図２】図１に示した画像形成装置のハードウェア構成を示した図
【図３】図１に示した画像形成装置に搭載される不揮発性メモリーに入力される信号および供給される電力について説明するための図
【図４】図１に示した画像形成装置が通常状態から省電力状態に移行するとき（省電力状態から通常状態に復帰させるとき）の動作を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図１を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００の全体構成について説明する。
【００１８】
本実施形態の画像形成装置１００は、複合機であり、コピー、プリンター、スキャナーおよびファックスなどの複数種のジョブの実行が可能である。そして、この画像形成装置１００は、操作パネル１０１、画像読取部１０２、給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５および定着部１０６などを備える。
【００１９】
操作パネル１０１は、表示面がタッチパネルで覆われた液晶表示部１１を有する。この液晶表示部１１には、各種設定などを行うための設定キー（ソフトキー）が表示されるとともに、装置状態などを示すメッセージも表示される。また、操作パネル１０１には、数値入力が必要な設定指示を受け付けるためのテンキー１２（ハードキー）や、各種ジョブの実行の開始指示を受け付けるためのスタートキー１３（ハードキー）なども設けられている。
【００２０】
画像読取部１０２は、原稿を読み取って画像データを生成する。この画像読取部１０２には、図示しないが、露光ランプ、ミラー、レンズおよびイメージセンサーなどの光学系部材が設けられている。そして、画像読取部１０２は、載置読取用コンタクトガラス２１に載置される原稿を読み取る際、露光ランプの光を原稿に照射し、反射光を受けたイメージセンサーの出力値をＡ／Ｄ変換した後、Ａ／Ｄ変換後のデータに対して各種補正（シェーディング補正など）を施すことによって、画像データを生成する。これにより、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データに基づき印刷を行うことができる。また、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データを蓄積することもできる。
【００２１】
また、画像読取部１０２には、原稿カバー２２が設けられている。そして、載置読取用コンタクトガラス２１による原稿の読み取り時には、載置読取用コンタクトガラス２１に載置された原稿を原稿カバー２２で押えることができるようになっている。なお、この原稿カバー２２に原稿搬送装置としての機能を持たせてもよい。この場合には、原稿カバー２２によって、送り読取用コンタクトガラス２３に原稿を１枚ずつ送ることができるようになる。
【００２２】
給紙部１０３は、用紙Ｐを収容するカセット３１を複数有し、それら複数のカセット３１に収容された用紙Ｐを搬送路１０４に供給する。この給紙部１０３には、収容された用紙Ｐを引き出すピックアップローラー３２や、用紙Ｐの重送を抑制するための分離ローラー対３３などが設けられている。
【００２３】
搬送路１０４は、装置内部において用紙Ｐを搬送する。具体的に言うと、給紙部１０３から供給された用紙Ｐは、搬送路１０４によって、画像形成部１０５および定着部１０６をこの順番で通過し、排出トレイ４１にまで導かれる。この搬送路１０４には、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラー対４２が設けられている。さらに、用紙Ｐを画像形成部１０５の手前で待機させ、タイミングを合わせて画像形成部１０５に送り出すレジストローラー対４３も設けられている。
【００２４】
画像形成部１０５は、画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙Ｐに転写する。画像形成部１０５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６などを含んでいる。
【００２５】
トナー像の形成プロセスおよびトナー像の転写プロセスとしては、まず、感光体ドラム５１を回転駆動させ、その感光体ドラム５１の表面を帯電装置５２で所定電位に帯電させる。また、露光装置５３は、画像データに基づき光ビームＬを出力し、感光体ドラム５１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。続いて、現像装置５４は、感光体ドラム５１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。
【００２６】
そして、転写ローラー５５は、感光体ドラム５１の表面に圧接する。この後、レジストローラー対４３がタイミングを計り、転写ローラー５５と感光体ドラム５１との間に用紙Ｐを進入させる。このとき、転写ローラー５５には所定の電圧が印加される。これによって、感光体ドラム５１の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。なお、トナー像の転写プロセスが終わると、クリーニング装置５６は、感光体ドラム５１の表面に残留するトナーなどを除去する。
【００２７】
定着部１０６は、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させる。この定着部１０６は、発熱源を内蔵する定着ローラー６１と、定着ローラー６１に圧接される加圧ローラー６２とを含んでいる。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ローラー６１と加圧ローラー６２との間を通過することで、加熱・加圧される。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着され、印刷が完了する。そして、印刷済みの用紙Ｐは、搬送路１０４に導かれ、搬送ローラー対４２によって排出トレイ４１に送られる。
【００２８】
次に、図２を参照して、画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。
【００２９】
画像形成装置１００は、主制御部１１０（処理部）を備え、その主制御部１１０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１１１や画像処理部１１２などを含む。画像処理部１１２は、画像処理専用のＡＳＩＣやメモリーなどからなっており、画像データに対して、拡大／縮小、濃度変換およびデータ形式変換などの各種の画像処理を施す。
【００３０】
また、主制御部１１０は、操作パネル１０１、画像読取部１０２、給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５および定着部１０６などと接続される。そして、主制御部１１０は、記憶部１１３に記憶されたプログラムデータや各種データに基づき、全体制御、画像処理制御、および、各種回転体を回転させるモーターの駆動制御などを行う。なお、主制御部１１０は、全体制御や画像処理制御を行う制御部と、各種回転体を回転させるモーター制御を行う制御部とに分割されていてもよい。
【００３１】
記憶部１１３は、ＲＯＭ１３１、ＲＡＭ１３２およびＨＤＤ１３３などを含む。たとえば、装置各部の制御や演算を行うためのプログラムデータなどは、ＲＯＭ１３１に不揮発的に記憶される。そして、ＲＯＭ１３１に記憶されたプログラムデータなどは、ＲＡＭ１３２に読み出され、揮発的に記憶される。なお、ＲＡＭ１３２については、後に詳細に説明する。
【００３２】
主制御部１１０に接続される操作パネル１０１は、表示制御部１４を含む。表示制御部１４は、ＣＰＵやＩＣなどからなり、液晶表示部１１に表示された設定キーが押下されると、タッチパネルの出力を受けて押下位置の座標を特定する（押下された設定キーを特定する）。タッチパネルの出力と押下位置の座標との対応を示すデータは、たとえば、記憶部１５（あるいは、記憶部１１３）に記憶される。なお、主制御部１１０が表示制御を行うようになっていてもよい。
【００３３】
また、画像形成装置１００は、主制御部１１０と接続される通信部１４０を備える。この通信部１４０は、たとえば、外部のコンピューター２００とネットワークＮＴを介して通信可能に接続される。これにより、コンピューター２００から送信された画像データに基づき印刷を行うことができ、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データをコンピューター２００に送信することもできる。また、通信部１４０にモデムなどを内蔵してもよく、この場合、電話回線などのネットワークＮＴを介して、外部のファックス装置３００とファックス通信を行うことができる。
【００３４】
さらに、画像形成装置１００は、電源部１５０を備える。この電源部１５０は、商用電源と接続され、装置各部を動作させるのに必要な電圧を生成する。そして、電源部１５０は、通常状態のときには、装置各部の全部分に電力を供給する。その一方、電源部１５０は、通常状態から省電力状態に移行したときには、装置各部のうちの一部（たとえば、主制御部１１０、および、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを検知するための復帰条件検知部）にのみ電力を供給し、それ以外の部分への電力の供給を停止する。
【００３５】
たとえば、主制御部１１０は、装置が使用中である場合に、装置各部の全部分への電力供給を電源部１５０に行わせ、通常状態を保持させる。さらに、主制御部１１０は、装置の使用が終わってから装置が使用されないまま経過した未使用時間を計時し、未使用時間が一定時間内である場合には、装置各部の全部分への電力供給を電源部１５０に行わせ、通常状態を保持させる。
【００３６】
その一方、主制御部１１０は、未使用時間が一定時間を越えた場合には、装置各部のうちの一部のみへの電力供給を電源部１５０に行わせ、通常状態から省電力状態に移行させる。または、主制御部１１０は、通常状態から省電力状態への移行指示を操作パネル１０１が受け付けた場合（たとえば、操作パネル１０１に設けられた節電キーが押下された場合）にも、装置各部のうちの一部のみへの電力供給を電源部１５０に行わせ、通常状態から省電力状態に移行させる。
【００３７】
そして、主制御部１１０は、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを検知すると、装置各部の全部分への電力供給を電源部１５０に再開させ、省電力状態から通常状態に復帰させる。
【００３８】
なお、主制御部１１０は、通常状態から省電力状態に移行させた後、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたか否かを判別しなければならない。このため、主制御部１１０は、省電力状態であったとしても、電源部１５０から電力供給を受け、部分的に起動している。そして、主制御部１１０は、省電力状態のときに、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたこと示す信号を受信したとき、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたと判別する。
【００３９】
たとえば、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号は、復帰条件検知部が主制御部１１０に出力する。このため、省電力状態のときには、復帰条件検知部にも電源部１５０から電力が供給されている。
【００４０】
復帰条件検知部に相当する部分としては、操作パネル１０１が挙げられる。たとえば、操作パネル１０１は、省電力状態のときに、タッチパネルが触れられたり、ハードキーが押下されたりすると、操作があったことを示す信号（省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号）を主制御部１１０に送信する。そして、主制御部１１０は、省電力状態のときに操作パネル１０１から信号を受信すると、省電力状態から通常状態に復帰させる。
【００４１】
また、通信部１４０も復帰条件検知部として機能する。すなわち、通信部１４０は、省電力状態のときに、コンピューター２００やファックス装置３００などの外部機器からデータ（たとえば、画像データ）を受信すると、外部機器からデータを受信したことを示す信号（省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号）を主制御部１１０に送信する。そして、主制御部１１０は、省電力状態のときに通信部１４０から信号を受信すると、省電力状態から通常状態に復帰させる。
【００４２】
さらに、用紙カセット３１の着脱を検知するためのセンサーや、原稿カバー２２の開閉を検知するためのセンサーなども復帰条件検知部として機能する。すなわち、主制御部１１０は、省電力状態のときに、用紙カセット３１が着脱された、あるいは、原稿カバー２２が開閉された、という信号を受信すると、省電力状態から通常状態に復帰させる。
【００４３】
次に、図３を参照して、画像形成装置１００に搭載されるＲＡＭ１３２について詳細に説明する。
【００４４】
ＲＡＭ１３２は、ワーク用ＲＡＭ１３４（第１揮発性メモリー）と、そのワーク用ＲＡＭ１３４とは別個に設けられたデータ保持用ＲＡＭ１３５（第２揮発性メモリー）とを含む。ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５は、メモリーバスＭＢを介して主制御部１１０に接続され、主制御部１１０との間でデータの送受信を行う。また、ワーク用ＲＡＭ１３４とデータ保持用ＲＡＭ１３５との間でもデータの送受信を行う。
【００４５】
これらワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５は、セルフリフレッシュ機能を有する。たとえば、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５にセルフリフレッシュを行わせるため、クロックイネーブル信号ＣＫＥ１およびＣＫＥ２の各信号レベルを個々に切り替える。
【００４６】
また、ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５は、電源部１５０からの電力供給を別々に受ける。なお、以下の説明では、ワーク用ＲＡＭ１３４の駆動電圧を駆動電圧Ｖ１と称し、データ保持用ＲＡＭ１３５の駆動電圧を駆動電圧Ｖ２と称して区別する。なお、駆動電圧Ｖ１およびＶ２は、電源部１５０の内部に設けられた生成回路で生成してもよいし、電源部１５０とは別個に設けられた生成回路で生成してもよい。
【００４７】
また、ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５は、それぞれ、データの判定に用いるリファレンス電圧Ｖｒ１およびＶｒ２の供給を電源部１５０から受ける。なお、リファレンス電圧Ｖｒ１およびＶｒ２は、電源部１５０とは別個に設けられたリファレンス電圧生成回路１５１で生成してもよいし、電源部１５０の内部に設けられた生成回路で生成してもよい。
【００４８】
ここで、ワーク用ＲＡＭ１３４は、ＲＯＭ１３１に記憶されたプログラムデータなどを展開して実行するための作業領域（メインメモリー）となる。このため、通常状態のときには、電源部１５０は、ワーク用ＲＡＭ１３４に電力を供給する。
【００４９】
通常状態から省電力状態に移行すると、電源部１５０は、ワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を停止する。たとえば、電源部１５０からワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を遮断するため、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４と電源部１５０とを繋ぐスイッチ部１５２をオンからオフに切り替える。
【００５０】
このとき、ワーク用ＲＡＭ１３４に起動イメージ（ワーク用ＲＡＭ１３４に展開されたプログラムデータ）がそのまま保存されていると、起動イメージが失われてしまう。したがって、省電力状態から通常状態に復帰するときには、ＲＯＭ１３１に書き込まれたプログラムデータを再び読み出す処理から始めなければならないので、装置が起動するまでに時間がかかってしまう。
【００５１】
この不都合を解消する方法としては、通常状態から省電力状態に移行するときに起動イメージをワーク用ＲＡＭ１３４から不揮発性メモリー（ＲＯＭなど）に退避させ、省電力状態から通常状態に復帰したときに起動イメージを不揮発性メモリーからワーク用ＲＡＭ１３４に戻すことが考えられる。この方法によると、通常状態から省電力状態に移行するときにワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を遮断したとしても、省電力状態に入る前の起動イメージを保持することができる。このため、省電力状態から通常状態に復帰するときには、装置が速やかに起動するので、ユーザーにとっては利便性がよい。しかし、大きいメモリー容量を有する不揮発性メモリーが必要となるので、コストアップに繋がる。
【００５２】
また、別の方法として、省電力状態のときに、ワーク用ＲＡＭ１３４の一部分のみを使用する（たとえば、予め定められたバンクまたはチップのみをセルフリフレッシュする）ことも考えられる。これによると、ワーク用ＲＡＭ１３４の全部分を使用する場合に比べると、省電力効果は高まる。しかし、ワーク用ＲＡＭ１３４の全部分を使用することができなければ、ユーザーの利便性は低下する。また、複雑な回路が必要となり、コストアップに繋がる。
【００５３】
そこで、本実施形態では、ワーク用ＲＡＭ１３４とは別に、データ保持用ＲＡＭ１３５を設けている。なお、このデータ保持用ＲＡＭ１３５は、ワーク用ＲＡＭ１３４よりもメモリー容量が小さい（メモリーチップの実装数が少ない）。たとえば、データ保持用ＲＡＭ１３５のメモリー容量は、ワーク用ＲＡＭ１３４のメモリー容量の１／４〜１／１６程度となっている。また、データ保持用ＲＡＭ１３５に繋がるメモリーバスＭＢのバス幅（たとえば、１６ビット）は、ワーク用ＲＡＭ１３４に繋がるメモリーバスＭＢのバス幅（たとえば、３２ビット）よりも狭められている。
【００５４】
また、データ保持用ＲＡＭ１３５は、通常状態のときに、データを保持しない。すなわち、主制御部１１０は、通常状態のときには、ワーク用ＲＡＭ１３４のみを作業領域として使用し、データ保持用ＲＡＭ１３５は作業領域として使用しない。したがって、通常状態から省電力状態に移行するときには、データ保持用ＲＡＭ１３５のメモリー領域は空き領域となっている。
【００５５】
さらに、データ保持用ＲＡＭ１３５は、通常状態および省電力状態にかかわらず、電源部１５０から電力供給を受ける。すなわち、電源部１５０は、通常状態のときには、ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５の両方に電力を供給し、通常状態から省電力状態に移行したときには、ワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を停止しつつデータ保持用ＲＡＭ１３５への電力供給を継続する。
【００５６】
そして、通常状態から省電力状態に移行するときに、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４が保持していたデータ（省電力状態に入る前の起動イメージ）を圧縮処理してデータ保持用ＲＡＭ１３５に退避させる。これにより、ワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を遮断したとしても、省電力状態に入る前の起動イメージはデータ保持用ＲＡＭ１３５に保持される。このとき、データ保持用ＲＡＭ１３５への電力供給は続けられるが、データ保持用ＲＡＭ１３５のメモリー容量はワーク用ＲＡＭ１３４のメモリー容量よりも小さいので、ワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を続ける（省電力状態に入る前の起動イメージをワーク用ＲＡＭ１３４にそのまま保持させておく）場合に比べて、消費電力を抑えることができる。
【００５７】
この後、省電力状態から通常状態に復帰したときに、主制御部１１０は、データ保持用ＲＡＭ１３５に退避させたデータ（省電力状態に入る前の起動イメージ）を伸張処理してワーク用ＲＡＭ１３４に受け取らせる。すなわち、省電力状態から通常状態に復帰した後は、メモリー容量の大きいワーク用ＲＡＭ１３４が作業領域となるので、処理速度が低下することはない。また、このときには、ＲＯＭ１３１に書き込まれたプログラムデータを再び読み出す処理から始める必要がないので、速やかに装置を起動させることができる。
【００５８】
次に、図４を参照して、通常状態から省電力状態に移行するとき（省電力状態から通常状態に復帰させるとき）のＲＡＭ１３２の動作について説明する。
【００５９】
まず、図４のフローのスタート時点では、ワーク用ＲＡＭ１３４にプログラムデータなどが展開されている（ワーク用ＲＡＭ１３４に起動イメージが保持されている）とする。また、この時点では、ワーク用ＲＡＭ１３４およびデータ保持用ＲＡＭ１３５の両方が電源部１５０からの電力供給を受けているとする。そして、装置の使用が終わった後、装置が使用されないまま一定時間が経過したとき（通常状態から省電力状態に移行するとき）、図４のフローがスタートする。あるいは、通常状態から省電力状態への移行指示を操作パネル１０１が受け付けたときも、図４のフローがスタートする。
【００６０】
ステップＳ１において、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４に保持させていたデータ（起動イメージ）を圧縮してデータ保持用ＲＡＭ１３５に退避させる。
【００６１】
ステップＳ２において、主制御部１１０は、電源部１５０からワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を遮断する。すなわち、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４と電源部１５０とを繋ぐスイッチ部１５２をオンからオフに切り替える。ただし、主制御部１１０は、電源部１５０からデータ保持用ＲＡＭ１３５への電力供給は続けさせる。
【００６２】
ステップＳ３において、主制御部１１０は、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号を受信したか否かを判断する。判断の結果、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号を受信していれば、ステップＳ４に移行し、省電力状態から通常状態への復帰条件が満たされたことを示す信号を受信していなければ、ステップＳ３の動作を繰り返す。
【００６３】
ステップＳ４に移行すると、主制御部１１０は、電源部１５０からワーク用ＲＡＭ１３４への電力供給を再開させる。すなわち、主制御部１１０は、ワーク用ＲＡＭ１３４と電源部１５０とを繋ぐスイッチ部１５２をオフからオンに切り替える。
【００６４】
ステップＳ５において、主制御部１１０は、データ保持用ＲＡＭ１３５に退避させたデータを伸張してワーク用ＲＡＭ１３４に移動させる。
【００６５】
本実施形態では、上記のように、電源部１５０は、通常状態から省電力状態に移行したときには、ワーク用ＲＡＭ１３４（第１揮発性メモリー）への電力の供給を停止しつつデータ保持用ＲＡＭ１３５（第２揮発性メモリー）へは電力を供給する。したがって、通常状態から省電力状態に移行するときに、省電力状態に入る前にワーク用ＲＡＭ１３４に揮発的に記憶させていたデータをデータ保持用ＲＡＭ１３５に退避させることにより、省電力状態に入る前にワーク用ＲＡＭ１３４に揮発的に記憶させていたデータを失わずに済む（データ保持用ＲＡＭ１３５に保持される）。したがって、省電力状態から通常状態に復帰するときに、ＲＯＭ１３１から再びデータを読み出して展開する処理が不要となり、装置が速やかに起動する。
【００６６】
また、省電力状態のときに電力を供給するデータ保持用ＲＡＭ１３５はワーク用ＲＡＭ１３４よりもメモリー容量が小さいので、省電力状態のときにワーク用ＲＡＭ１３４に電力を供給する（省電力状態に入る前にワーク用ＲＡＭ１３４に揮発的に記憶させていたデータをそのまま保持する）場合に比べて、消費電力が減少して省電力効果が高まる。
【００６７】
また、データを退避させるデータ保持用ＲＡＭ１３５は安価であるので、コストアップを抑制することができる。
【００６８】
また、本実施形態では、上記のように、データ保持用ＲＡＭ１３５は、通常状態のときに、データを保持しない。このように構成すれば、通常状態から省電力状態に移行するときには、データ保持用ＲＡＭ１３５のメモリー領域は空き領域となっている。したがって、通常状態から省電力状態に移行するときに、容易に、データを退避させるためのメモリー領域を確保することができる。
【００６９】
また、本実施形態では、上記のように、ワーク用ＲＡＭ１３４は、省電力状態から通常状態に復帰したときに、データ保持用ＲＡＭ１３５に退避させたデータをデータ保持用ＲＡＭ１３５から受け取る。このように構成すれば、省電力状態から通常状態に復帰した後は、データ保持用ＲＡＭ１３５よりもメモリー容量が大きいワーク用ＲＡＭ１３４が作業領域となるので、処理速度が低下することはない。
【００７０】
また、本実施形態では、上記のように、主制御部１１０（処理部）は、ワーク用ＲＡＭ１３４からデータ保持用ＲＡＭ１３５に退避させるデータに圧縮処理を施す。このように構成すれば、データ保持用ＲＡＭ１３５のメモリー容量がワーク用ＲＡＭ１３４のメモリー容量よりも小さいことに起因してデータを退避させることができない（メモリー容量が不足する）、という不都合が発生するのを抑制することができる。
【００７１】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００７２】
１００  画像形成装置
１１０  主制御部（処理部）
１３４  ワーク用ＲＡＭ（第１揮発性メモリー）
１３５  データ保持用ＲＡＭ（第２揮発性メモリー）
１５０  電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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