(57)【要約】【課題】シーソーノブが作動位置から中立位置へ復帰する際に発生する衝突音を低減させる。【解決手段】インナボデー２とシーソーノブ２０との間に摺動抵抗発揮手段２６を設ける。摺動抵抗発揮手段２６は、インナボデー２に設けられ軸部２２を中心とするほぼ円弧状に形成されたガイド部９と、シーソーノブ２０に設けられ当該シーソーノブ２０が作動位置から中立位置方向へ回動復帰する際にガイド部９に接触して摺動する摺動凸部２５により構成する。シーソーノブ２０が作動位置から中立位置方向（矢印Ａ２方向）へ回動復帰する際に、摺動凸部２５がガイド部９に接触して摺動する際に発生する摺動抵抗により、シーソーノブ２０の回動力（勢い）が弱められる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボデーと、
中立位置と作動位置との間で揺動操作されるシーソーノブと、
前記ボデーとシーソーノブとの間に設けられ前記シーソーノブを軸部を中心に揺動可能に支持する支持手段と、
前記シーソーノブが前記中立位置から作動位置へ揺動操作されることに伴い押圧操作されるスイッチ要素と、
前記シーソーノブを前記作動位置から前記中立位置方向へ復帰させる方向の付勢力を発揮する復帰用付勢手段と、
前記ボデーとシーソーノブとの間に設けられ前記シーソーノブが前記復帰用付勢手段の付勢力により前記作動位置から前記中立位置方向へ回動復帰する際に摺動抵抗により前記シーソーノブの回動力を低減させる摺動抵抗発揮手段と、を備えたことを特徴とするシーソースイッチ。
【請求項２】
前記摺動抵抗発揮手段は、前記ボデーに設けられ前記支持手段の軸部を中心とするほぼ円弧状に形成されたガイド部と、前記シーソーノブに設けられ当該シーソーノブが前記復帰用付勢手段の付勢力により前記作動位置から前記中立位置方向へ回動復帰する際に前記ガイド部に接触して摺動する摺動凸部により構成されていることを特徴とする請求項１記載のシーソースイッチ。
【請求項３】
前記摺動抵抗発揮手段の前記ガイド部と前記摺動凸部は、前記シーソーノブの抜け止め手段を構成していることを特徴とする請求項２記載のシーソースイッチ。
【請求項４】
前記支持手段は、前記ボデーに設けられ前記シーソーノブ側が開口した凹状の軸受け部と、前記シーソーノブに設けられ前記軸受け部に嵌合されて回動可能に支持される軸部により構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のシーソースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シーソーノブに対する操作力の解除に伴いシーソーノブが中立位置に復帰する構成のシーソースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、シーソースイッチにおいては、例えば次のような構成のものがある。揺動可能に設けられたシーソーノブの裏側に２個の押釦式のスイッチ（スイッチ要素）および復帰用の弾性片が設けられていて、シーソーノブは、それら２個のスイッチおよび弾性片の復帰力により中立位置に保持されている（例えば、特許文献１参照）。この構成のものにおいて、シーソーノブが中立位置から一方の作動位置へ揺動操作されると、シーソーノブの押棒（押圧突部）により一方のスイッチの押釦が押圧操作され、そのスイッチがオン状態に切り替えられる。そして、シーソーノブに対する操作力が解除されると、押圧操作されていたスイッチの押釦および弾性片が弾性復帰し、その復帰力によりシーソーノブが中立位置方向へ戻されるとともに、スイッチがオフ状態に切り替えられる。
【０００３】
このような構成のものにおいては、シーソーノブが一方の作動位置から中立位置方向へ戻る際に、当該シーソーノブの他方の押棒が、対応するスイッチの押釦に衝突し、衝突音が発生しやすい。このような衝突音は、周囲の環境によっては耳触りとなることがある。
【０００４】
また、シーソースイッチにおいては、シーソーノブの押圧突部とスイッチとの間に、スライド移動可能な棒状のプッシュロッドを設けた構成のものもある（例えば、特許文献２参照）。このような構成のものにおいても、シーソーノブが一方の作動位置から中立位置方向へ戻る際に、プッシュロッドとスイッチ、あるいはプッシュロッドとシーソーノブの押圧突部が衝突し、衝突音が発生しやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９２２５号公報
【特許文献２】特開２００５−３１０４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シーソーノブが作動位置から中立位置へ復帰する際に発生する衝突音を低減することができるシーソースイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明のシーソースイッチは、ボデーと、中立位置と作動位置との間で揺動操作されるシーソーノブと、前記ボデーとシーソーノブとの間に設けられ前記シーソーノブを軸部を中心に揺動可能に支持する支持手段と、前記シーソーノブが前記中立位置から作動位置へ揺動操作されることに伴い押圧操作されるスイッチ要素と、前記シーソーノブを前記作動位置から中立位置方向へ復帰させる方向の付勢力を発揮する復帰用付勢手段と、前記ボデーとシーソーノブとの間に設けられ前記シーソーノブが前記復帰用付勢手段の付勢力により前記作動位置から前記中立位置方向へ回動復帰する際に摺動抵抗により前記シーソーノブの回動力を低減させる摺動抵抗発揮手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のシーソースイッチによれば、シーソーノブに対する操作力が解除されることに伴いそのシーソーノブが作動位置から中立位置方向へ復帰回動する際に、摺動抵抗発揮手段による摺動抵抗によりシーソーノブの回動力（勢い）が弱められるので、部材同士が衝突して発生する衝突音を低減することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態を示す平面図
【図２】シーソーノブが中立位置に位置された状態での概略的な縦断面図
【図３】シーソーノブとインナボデー部分の概略的な分解斜視図
【図４】インナボデーの平面図
【図５】要部の縦断面図
【図６】図５とは異なる部分で破断した要部の縦断面図
【図７】シーソーノブが一方の作動位置に回動された状態での図２相当図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１および図２において、本実施形態のシーソースイッチ１は、例えば、オーディオなどの音量を調整する音量調整スイッチとして使用されるものであり、この場合車両のステアリングホイールに設けられる。シーソースイッチ１のボデーを構成するインナボデー２には、図３および図４にも示すように、上方に向けて突出する支持枠３が設けられている。この支持枠３は、一方向に長い（図４で左右方向に長い）長方形の矩形枠状をなしていて、対向する一対の長辺部３ａ，３ｂと、対向する一対の短辺部３ｃ，３ｄを有している。このうちの一対の長辺部３ａ，３ｂの上部には、長手方向の中間部に位置させて、上方に向けて突出する支持凸部４（図３参照）がそれぞれ設けられていて、これら両支持凸部４の上端部に、上面側が開口した凹状の軸受け部５が設けられている。軸受け部５は、半円弧状をなしている。支持凸部４において、軸受け部５の左右両側には斜面６が形成されている。
【００１１】
また、支持枠３における一対の長辺部３ａ，３ｂのうち、図３中、右側（手前側）の長辺部３ａの手前側の外側に位置させて、連結部７を介して上下方向に延びる筒部８が設けられているとともに、この筒部８よりも長辺部３ａ側に位置させて側方へ張り出すようにガイド部９が庇状に設けられている。このガイド部９の下面は、図２、図５および図６に示すように、前記軸受け部５の円弧の中心Ｏ（後述する軸部２２の中心Ｏ）を中心とするような円弧状、若しくは下側へやや凸となる円弧状に形成されている。支持枠３における一対の長辺部３ａ，３ｂのうち、図３中、左側の長辺部３ｂの奥側の外側にも、右側（手前側）の長辺部３ａと同様に、連結部７、筒部８、ガイド部９が設けられている（図４参照）。
【００１２】
インナボデー２の下側には、図２に示すように、プリント基板からなる配線基板１０が配置され、この配線基板１０の上面にラバーシート１１が配置されている。このラバーシート１１には、前記両筒部８の下方に位置させてスイッチ要素１２が設けられている。このスイッチ要素１２は、例えばゴム接点と呼ばれるもので、ラバーシート１１に一体に設けられた弾性変形可能なドーム部１３を備えている。図５および図６に示すように、ドーム部１３の内面には可動接点１４が設けられ、配線基板１０の上面には、その可動接点１４と対向する位置に位置させて固定接点１５が設けられている。ドーム部１３は、後述するシーソーノブ２０を中立位置方向へ復帰させる方向の付勢力を発揮する復帰用付勢手段を構成する。
【００１３】
前記両筒部８の挿入孔８ａには、それぞれプッシュロッド１６が軸方向に移動可能に挿入されている。プッシュロッド１６は、下部に上部より径大となる径大部１６ａを有していて、この径大部１６ａの下面が前記ドーム部１３の上面に上方から接触している。挿入孔８ａの下部には、径大部１６ａに対応して径大となる段部８ｂが形成されていて、径大部１６ａがその段部８ｂに当たることで、プッシュロッド１６の上方への抜け止めがなされている。プッシュロッド１６の上端部は、筒部８の上端から上方へ突出している。
【００１４】
支持枠３の上部には、シーソーノブ２０が配設されている。このシーソーノブ２０は、下面が開口し、かつ支持枠３より一回り大きな楕円状の容器状をなしていて、開口部を下向きにして支持枠３を上方から覆うように配置されている。このシーソーノブ２０の上面には、図１に示すように、長手方向の一端部にアップ用表示部２１ａが表示され、反対側の他端部にダウン用表示部２１ｂが表示されている。シーソーノブ２０の開口端部側（下端部側）の周縁部には、側方へ張り出すように鍔部２０ａが設けられている。
【００１５】
シーソーノブ２０の裏面側には、図３に示すように、当該シーソーノブ２０の長手方向の中央部に位置させて、半円柱状の軸部２２が一体成形により設けられている。軸部２２は、シーソーノブ２０の長手方向に対して直交する方向に延びている。シーソーノブ２０は、図２に示すように、その軸部２２を前記軸受け部５に上方から嵌合させることにより、その軸部２２を中心に揺動可能に支持されている。したがって、支持枠３の軸受け部５とシーソーノブ２０の軸部２２により、シーソーノブ２０を軸部２２を中心に揺動可能に支持する支持手段２３を構成している。この支持手段２３は、インナボデー２とシーソーノブ２０の間に設けられている。
【００１６】
シーソーノブ２０の内面側には、前記両筒部８（プッシュロッド１６）の上方に位置させて、下方へ向けて突出する押圧突部２４がシーソーノブ２０に一体成形により設けられているとともに、この押圧突部２４の側面に側方へ突出する摺動凸部２５が一体に設けられている。押圧突部２４の先端部２４ａは、図５に示すように、円弧状に形成されていて、対応するプッシュロッド１６の上面に上方から当接するようになっている。摺動凸部２５は、円柱状をなしていて、対応するガイド部９の下側にそれぞれの外側から入り込むようになっている。これらガイド部９と摺動凸部２５は、後述するように摺動抵抗発揮手段２６を構成する。また、摺動抵抗発揮手段２６のガイド部９と摺動凸部２５は、シーソーノブ２０が上方へ抜けることを防止する抜け止め手段を構成している。
【００１７】
シーソーノブ２０の周りはカバー２８（図１および図２参照）で覆われている。カバー２８にはシーソーノブ２０に対応して開口部２９が形成されていて、シーソーノブ２０の上面は、開口部２９から露出している。
【００１８】
上記構成の作用を説明する。シーソーノブ２０が押圧操作されていない状態では、図２に示すように、シーソーノブ２０は中立位置に位置されている。各スイッチ要素１２のドーム部１３は上方へ復帰していて、プッシュロッド１６および押圧突部２４を介してシーソーノブ２０は中立位置に保持されている。各プッシュロッド１６の上端部は、筒部８から上方へ突出している。また、各スイッチ要素１２の可動接点１４は固定接点１５から上方へ離間していて、各スイッチ要素１２はオフ状態を呈している。
【００１９】
この状態から、使用者がシーソーノブ２０の一端部、例えば図２の左側を押圧操作すると（矢印Ｆ参照）、シーソーノブ２０は、図２の左側のドーム部１３の付勢力に抗して、軸部２２を中心に、図２の矢印Ａ１方向へ回動（揺動）される。これに伴い、図２の左側の押圧突部２４により、プッシュロッド１６を介して左側のドーム部１３が下方へ押圧されて変形し、シーソーノブ２０が左側の作動位置まで回動されると、図７に示すように、その左側の可動接点１４が固定接点１５に接触して左側のスイッチ要素１２がオン状態に切り替わる。また、シーソーノブ２０の矢印Ａ１方向への回動に伴い、図７の左側の摺動凸部２５も同矢印Ａ１方向へ回動する。このとき、その摺動凸部２５は、対応するガイド部９の下面に沿うように移動することになるが、シーソーノブ２０が下方へ押されることに伴い、図７の左側の摺動凸部２５は対応するガイド部９の下面から離間、もしくは離間しがちとなる。このため、摺動凸部２５とガイド部９との間の摺動抵抗はほとんど発生せず、それらがシーソーノブ２０の回動を妨げることはない。また、このとき、図７における右側の押圧突部２４は、右側のプッシュロッド１６の上端部から離間するようになり、右側のスイッチ要素１２はオフ状態のままである。
【００２０】
そして、図７の状態から、使用者がシーソーノブ２０に対する押圧操作力を解除すると、押圧されていた左側のドーム部１３が弾性復帰する。これに伴い、その弾性復帰したドーム部１３により、プッシュロッド１６を介して左側の押圧突部２４が上方に押し上げられる。これに伴い、シーソーノブ２０は、図７の作動位置から、軸部２２を中心にして、前記矢印Ａ１とは反対の、図７の矢印Ａ２方向へ回動（揺動）され、図２の中立位置方向へ回動されるようになる。このときは、シーソーノブ２０に対する下方への押圧力が解除され、シーソーノブ２０には、ドーム部１３からプッシュロッド１６を介して上方への力が作用することになる。このため、左側の摺動凸部２５は、対応するガイド部９の下面に下方から接触してそのガイド部９を摺動するようになる。このときのガイド部９に対する摺動凸部２５の摺動抵抗が、シーソーノブ２０が中立位置方向（矢印Ａ２方向）へ回動する回動力（勢い）を弱めるように作用する。このため、右側の押圧突部２４が、対応するプッシュロッド１６の上端部に当たる際の衝突力は弱く、その押圧突部２４がプッシュロッド１６の上端部に当たる際に発生する衝突音を極力低減することが可能になる。
【００２１】
押圧されていた左側のドーム部１３が弾性復帰することに伴い、そのスイッチ要素１２の可動接点１４は固定接点１５から離間し、スイッチ要素１２はオフ状態に切り替わる。また、シーソーノブ２０が中立位置に復帰しても、右側のスイッチ要素１２はオフ状態のままである。
【００２２】
なお、シーソーノブ２０が図２の中立位置にある状態から、シーソーノブ２０の右側を押圧操作した場合には、左側を押圧操作したときと左右の動きが逆になるだけで、基本的には上述と同様な作用となるので、説明は省略する。
【００２３】
上記した実施形態においては、シーソーノブ２０に対する操作力が解除されることに伴いそのシーソーノブ２０が作動位置から中立位置方向へ復帰回動する際に、摺動抵抗発揮手段２６による摺動抵抗によりシーソーノブ２０の回動力（勢い）が弱められるので、押圧突部２４とプッシュロッド１６とが当たって発生する衝突音を低減することができるようになる。
【００２４】
前記摺動抵抗発揮手段２６は、インナボデー２に設けられたガイド部９と、シーソーノブ２０に設けられ、シーソーノブ２０の回動に伴い前記ガイド部９に沿って摺動する摺動凸部２５により構成したことにより、簡単な構成で、衝突音を効果的に低減することができる。この場合、部品点数が増えることもない。また、これらガイド部９と摺動凸部２５により、シーソーノブ２０の上方への抜け止め手段を構成しているので、抜け止め手段を別途設ける必要がない利点もある。
【００２５】
摺動抵抗発揮手段２６におけるガイド部９と摺動凸部２５は、上記した実施形態とは逆に設けることも可能である。すなわち、インナボデー２側に摺動凸部を設けるとともに、シーソーノブ２０側に、軸部２２を中心とした円弧状のガイド部を設け、シーソーノブ２０の回動に伴いガイド部が摺動凸部に対して摺動して摺動抵抗を発揮する構成とする。このような構成としても、上記実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００２６】
シーソーノブ２０を揺動可能に支持する支持手段２３を、インナボデー２側に設けられた凹状の軸受け部５と、シーソーノブ２０側に設けられて前記軸受け部５に嵌合されて回動可能に支持される軸部２２により構成したことにより、支持手段２３の構成が簡単で、しかも組立も容易にできる利点がある。
【００２７】
また、このような構成とした場合、シーソーノブ２０の揺動中心（軸部２２の中心Ｏ）を、シーソーノブ２０の上面に近づけることができるため、シーソーノブ２０が揺動する際のシーソーノブ２０の上面側の先端部２０ｂ（図２参照）の回転軌跡は、当該シーソーノブ２０が中立位置に位置した状態から外側（カバー２８の開口部２９の周縁部側）へほとんど突出しないように設計することができる。これにより、シーソーノブ２０の先端部２０ｂとカバー２８の開口部２９の周縁部との間の隙間Ｇを極力小さく設定することができるようになる。その隙間Ｇを小さく設定することで、外観の向上を図ることができる。
【００２８】
本発明は上記した実施形態に限られるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
シーソーノブ２０を作動位置から中立位置方向へ復帰させる方向の付勢力を発揮する復帰用付勢手段としては、スイッチ要素１２のためのドーム部１３の弾性復帰力に限られず、専用のばね部材を用いてもよい。また、スイッチ要素１２としては、いわゆるゴム接点を用いたが、押釦式のタクトスイッチを用いてもよい。
【００２９】
シーソーノブ２０とスイッチ要素１２との間にプッシュロッド１６を設けているが、そのプッシュロッドは必ずしも必要ではない。プッシュロッドを設けず、シーソーノブ２０の押圧突部でスイッチ要素１２のドーム部１３を直接押圧操作する構成とすることもできる。
【００３０】
シーソーノブ２０を揺動可能に支持する支持手段としては、例えばインナボデー２側に側方へ突出する一対の軸部を対向する状態で設けるとともに、シーソーノブ２０側に前記軸部に嵌合する一対の嵌合孔を設ける構成とすることもできる。また、それとは逆に、インナボデー２側に嵌合孔を設けるとともに、シーソーノブ２０側に軸部を設ける構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００３１】
図面中、１はシーソースイッチ、２はインナボデー（ボデー）、５は軸受け部、９はガイド部、１０は配線基板、１２はスイッチ要素、１３はドーム部（復帰用付勢手段）、１４は可動接点、１５は固定接点、１６はプッシュロッド、２０はシーソーノブ、２２は軸部、２３は支持手段、２４は押圧突部、２５は摺動凸部、２６は摺動抵抗発揮手段を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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