(57)【要約】【課題】既設の空冷装置の室外機に後付けすることが可能であり、雨水および上水を使い分けて用い当該室外機の冷却効率を高める手段を提供する。【解決手段】空冷補助器具１は、雨水を収容する容器１１と、雨水および上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段と、液体を霧状に噴出するノズル１２と、ノズル１２を固定する固定手段と、ノズル１２に対して雨水もしくは上水を供給するポンプ１３と、ノズル１２に供給される雨水もしくは上水の水圧を調整する水圧調整手段と、液体の流路を形成するカッパーチューブ１４および合成樹脂製の配管１５と、容器１１に収容される雨水に対して次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段と、上述の上水に対してポリリン酸ナトリウムを添加する手段とを備える。空冷補助器具１は、雨水もしくは上水を所定の範囲内の粒径の粒として空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンの表面上に配置し気化熱を奪うので、室外機の冷却効率を高める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雨水を収容する容器と、
前記容器から供給される雨水および上水道から供給される上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段と、
液体を霧状に噴出する１以上のノズルと、
前記１以上のノズルの各々を、当該ノズルから噴出される液体が空冷装置の凝縮器の冷却フィンに到達するように固定する固定手段と、
前記切り替え手段を経由して前記容器から供給される雨水もしくは前記上水道から供給される上水に加圧し、当該加圧した雨水もしくは上水を前記ノズルに供給するポンプと
を備える空冷補助器具。
【請求項２】
前記切替手段は、
前記容器の中の雨水の水面と連続する水により上方へ浮力を受ける浮体と、
前記浮体の上下方向の位置が所定位置以上の状態においては前記容器から供給される雨水を通過させ前記上水道から供給される上水を通過させず、前記浮体の上下方向の位置が前記所定位置より下の状態においては前記容器から供給される雨水を通過させず前記上水道から供給される上水を通過させる弁と
を有する
請求項１に記載の空冷補助器具。
【請求項３】
前記容器の中の雨水の水位が所定位置以上であることを検出するセンサを備え、
前記切替手段は、前記センサにより前記容器の中の雨水の水位が前記所定位置以上であることが検出されている間は前記容器から供給される雨水を通過させ前記上水道から供給される上水を通過させず、前記センサにより前記容器の中の雨水の水位が前記所定位置より下であることが検出されている間は前記容器から供給される雨水を通過させず前記上水道から供給される上水を通過させる弁を有する
請求項１に記載の空冷補助器具。
【請求項４】
前記ノズルから噴出された雨水もしくは上水が、所定の範囲内の粒径の粒として前記冷却フィンに到達するように、前記ノズルに供給される雨水もしくは上水の水圧を調整する水圧調整手段を備える
請求項１乃至３のいずれかに記載の空冷補助器具。
【請求項５】
前記容器から前記ノズルに至る雨水の流路を形成する管および前記上水道から前記ノズルに至る上水の流路を形成する管の少なくとも一部は、カッパーチューブである
請求項１乃至４のいずれかに記載の空冷補助器具。
【請求項６】
降雨時に雨滴を検出する雨滴センサを備え、
前記ポンプは前記雨滴センサが雨滴を検出している間、加圧した雨水もしくは上水の前記ノズルへの供給を行わない
請求項１乃至５のいずれかに記載の空冷補助器具。
【請求項７】
前記容器に収容される雨水が所定の範囲内の濃度で次亜塩素酸ナトリウムを含むように、前記容器に収容される雨水に対し次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段を備える
請求項１乃至６のいずれかに記載の空冷補助器具。
【請求項８】
前記ノズルから噴出される上水が所定の範囲内の濃度でポリリン酸ナトリウムを含むように、前記上水道から供給される上水に対しポリリン酸ナトリウムを添加する手段を備える
請求項１乃至７のいずれかに記載の空冷補助器具。
【請求項９】
請求項１乃至６のいずれかに記載の空冷補助器具が備える前記容器に収容されている雨水が所定の範囲内の濃度で次亜塩素酸ナトリウムを含むように、前記容器に収容される雨水に対し次亜塩素酸ナトリウムを添加するステップ
を備える空冷補助の方法。
【請求項１０】
請求項１乃至６のいずれかに記載の空冷補助器具が備える前記ノズルから噴出される上水が所定の範囲内の濃度でポリリン酸ナトリウムを含むように、前記上水道から供給される上水に対しポリリン酸ナトリウムを添加するステップ
を備える空冷補助の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋内の空気を冷却する空冷装置の室外機の冷却効率を高める空冷補助器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、屋内の空気を冷却する空冷装置の室外機は、冷媒ガスを高温高圧の気体に圧縮する圧縮機、圧縮機から送られてきた冷媒ガスを外気と熱交換させて常温高圧の液体にする凝縮器、および凝縮器の熱交換の効率を高めるために空気の流れを作る送風機を備えている。
【０００３】
従来、空冷装置の室外機の冷却効率などを高める試みは、多種多様に行なわれてきた。例えば、特許文献１に開示される技術は、上述の凝縮器に対して直接微細水粒子を噴霧し、凝縮器フィンに付着した微細水粒子の気化冷却によって、当該凝縮器の冷却効率を高めている。
【０００４】
また、特許文献２に開示される技術は、凝縮器にスケール（カルシウムなどの皮膜）が付着することを防止するために、当該凝縮器から十分に離れた位置から水を噴霧し、水が凝縮器に届く前に気化させて、気化熱を奪うことにより冷却された空気を凝縮器に吹き付けている。
【０００５】
また、特許文献３に開示される技術は、容器に雨水を貯めておき、当該雨水を上述の室外機に噴霧することによって、当該室外機の排気熱を冷却し、地球温暖化防止に貢献しようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実登３１６９５０４号公報
【特許文献２】特開２００９−２４３７５４号公報
【特許文献３】実登３１６８９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、凝縮器に対して霧状の液滴を吹き付ける冷却方法において、雨水および上水道からの上水を適切に使い分け、室外機の冷却効率を高める簡易な手段は、未だ開示されていない。
【０００８】
そこで、本発明は、既設の空冷装置の室外機に後付けすることが可能であり、雨水および上水を使い分けて用い当該室外機の冷却効率を高める手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の目的に鑑みて想到されたものであり、
雨水を収容する容器と、
前記容器から供給される雨水および上水道から供給される上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段と、
液体を霧状に噴出する１以上のノズルと、
前記１以上のノズルの各々を、当該ノズルから噴出される液体が空冷装置の凝縮器の冷却フィンに到達するように固定する固定手段と、
前記切り替え手段を経由して前記容器から供給される雨水もしくは前記上水道から供給される上水に加圧し、当該加圧した雨水もしくは上水を前記ノズルに供給するポンプと
を備える空冷補助器具を提供する（第１の実施態様）。
【００１０】
また、上記の第１の実施態様において、
前記切替手段は、
前記容器の中の雨水の水面と連続する水により上方へ浮力を受ける浮体と、
前記浮体の上下方向の位置が所定位置以上の状態においては前記容器から供給される雨水を通過させ前記上水道から供給される上水を通過させず、前記浮体の上下方向の位置が前記所定位置より下の状態においては前記容器から供給される雨水を通過させず前記上水道から供給される上水を通過させる弁と
を有する
構成を採用してもよい（第２の実施態様）。
【００１１】
また、上記の第１の実施態様において、
前記容器の中の雨水の水位が所定位置以上であることを検出するセンサを備え、
前記切替手段は、前記センサにより前記容器の中の雨水の水位が前記所定位置以上であることが検出されている間は前記容器から供給される雨水を通過させ前記上水道から供給される上水を通過させず、前記センサにより前記容器の中の雨水の水位が前記所定位置より下であることが検出されている間は前記容器から供給される雨水を通過させず前記上水道から供給される上水を通過させる弁を有する
構成を採用してもよい（第３の実施態様）。
【００１２】
また、上記の第１乃至３のいずれかの実施態様において、
前記ノズルから噴出された雨水もしくは上水が、所定の範囲内の粒径の粒として前記冷却フィンに到達するように、前記ノズルに供給される雨水もしくは上水の水圧を調整する水圧調整手段を備える
構成を採用してもよい（第４の実施態様）。
【００１３】
また、上記の第１乃至４のいずれかの実施態様において、
前記容器から前記ノズルに至る雨水の流路を形成する管および前記上水道から前記ノズルに至る上水の流路を形成する管の少なくとも一部は、カッパーチューブである
構成を採用してもよい（第５の実施態様）。
【００１４】
また、上記の第１乃至５のいずれかの実施態様において、
降雨時に雨滴を検出する雨滴センサを備え、
前記ポンプは前記雨滴センサが雨滴を検出している間、加圧した雨水もしくは上水の前記ノズルへの供給を行わない
構成を採用してもよい（第６の実施態様）。
【００１５】
また、上記の第１乃至６のいずれかの実施態様において、
前記容器に収容される雨水が所定の範囲内の濃度で次亜塩素酸ナトリウムを含むように、前記容器に収容される雨水に対し次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段を備える
構成を採用してもよい（第７の実施態様）。
【００１６】
また、上記の第１乃至７のいずれかの実施態様において、
前記ノズルから噴出される上水が所定の範囲内の濃度でポリリン酸ナトリウムを含むように、前記上水道から供給される上水に対しポリリン酸ナトリウムを添加する手段を備える
構成を採用してもよい（第８の実施態様）。
【００１７】
また、本発明は、
上記の第１乃至６のいずれかの実施態様にかかる空冷補助器具が備える前記容器に収容されている雨水が所定の範囲内の濃度で次亜塩素酸ナトリウムを含むように、前記容器に収容される雨水に対し次亜塩素酸ナトリウムを添加するステップ
を備える空冷補助の方法を提供する（第９の実施態様）。
【００１８】
また、本発明は、
上記の第１乃至６のいずれかの実施態様にかかる空冷補助器具が備える前記ノズルから噴出される上水が所定の範囲内の濃度でポリリン酸ナトリウムを含むように、前記上水道から供給される上水に対しポリリン酸ナトリウムを添加するステップ
を備える空冷補助の方法を提供する（第１０の実施態様）。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、雨水と上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段を備えるので、雨水を有効に利用できるとともに、雨水が不足した場合には上水を利用することができて好適である。
【００２０】
本発明の第２の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、浮体と弁を用いて上述の切替手段を構成するので、簡易な構造により雨水と上水とを適切に使い分けることができる。
【００２１】
本発明の第３の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、雨水の水位を検知するセンサを備えるので、電子的な手段により雨水と上水とを適切に使い分けることができる。
【００２２】
本発明の第４の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、雨水もしくは上水が所定範囲内の粒径の粒として上述の冷却フィンに到達するので、当該冷却フィンの表面上で気化が行なわれて上述の凝縮器の熱交換率が高まるとともに、無駄に大量の雨水もしくは上水を必要とすることがない。
【００２３】
本発明の第５の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、流路の少なくとも一部がカッパーチューブにより形成されるので、強度上の問題がないとともに、取り外しが容易でありメンテナンスに関して好適である。
【００２４】
本発明の第６の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、運転の必要性の低い降雨中に自動的に運転が停止され、電気代等が節約される。
【００２５】
本発明の第７の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、雨水に所定の割合で次亜塩素酸ナトリウムを添加するので、雨水が容器内で腐敗することを防止することができる。
【００２６】
本発明の第８の実施態様にかかる空冷補助器具によれば、上水に所定の割合でポリリン酸ナトリウムを添加するので、室外機にスケールが付着することを防止することができる。
【００２７】
本発明の第９の実施態様にかかる空冷補助の方法によれば、上記の第６の実施態様にかかる空冷補助器具と同様の効果を得ることができる。
【００２８】
本発明の第１０の実施態様にかかる空冷補助の方法によれば、上記の第７の実施態様にかかる空冷補助器具と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の一具体例である実施例にかかる空冷補助器具が取り付けられた空冷装置の室外機を模式的に表した図である。
【図２】図２は、本発明の一具体例である実施例にかかる空冷補助器具の各要素の構成を説明する図である。
【図３】図３は、本発明の一具体例である実施例にかかる雨水および上水のうちのいずれかを選択的に通過させる切替手段の一例について説明する図である。
【図４】図４は、本発明の一実施例の変形例にかかる空冷補助器具の各要素の構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（実施例）
以下、本発明の一具体例である実施例について、図面を用いて説明する。
【００３１】
図１は、本実施例にかかる空冷補助器具１が取り付けられた空冷装置Ｃの室外機を模式的に表した図である。
【００３２】
図２は、空冷補助器具１の各要素の構成を説明する図である。
【００３３】
空冷補助器具１は、雨水を収容する容器１１と、雨水および上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段と、液体を霧状に噴出する例えば５個のノズル１２と、５個のノズル１２の各々を固定する固定手段と、５個のノズル１２の各々に対して上述の雨水もしくは上水を加圧・供給するポンプ１３と、５個のノズル１２に供給される雨水もしくは上水の水圧を調整する水圧調整手段と、液体の流路を形成するカッパーチューブ１４および合成樹脂製の配管１５と、容器１１に収容される雨水に対して次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段と、上述の上水に対してポリリン酸ナトリウムを添加する手段とを備えている。
【００３４】
容器１１は、雨水を貯めておくための例えばバケツのような略円柱形状を有している合成樹脂製の貯水タンクである。容器１１の容量は、例えば１００リットルである。容器１１は、軽くて持ち運びでき、取り外したり移動したりすることが簡単にできる。すなわち、容器１１は、所定の位置に設置が容易である。
【００３５】
容器１１の上部には、オーバーフロー時に雨水をバックアップ用の貯水タンク１１１に移送する配管１５が取り付けられている。
【００３６】
上述の容器１１から供給される雨水および上水道から供給される上水のいずれかを選択的に通過させる切替手段は、図３に示されるように、以下の各要素を有している。
【００３７】
すなわち、当該切替手段は、容器１１の中の雨水の水面と連続する水から上方に浮力を受ける浮体１６１と、浮体１６１の上下方向の位置が所定位置以上の状態においては容器１１から供給される雨水を通過させ、上水道から供給される上水を通過させず、浮体１６１の上下方向の位置が上述の所定位置より下の状態においては容器１１から供給される雨水を通過させず、上水道から供給される上水を通過させる弁１６２とを有している。この場合、浮体１６１と弁１６２が当該切替手段の切替機構１６を構成する。
【００３８】
ノズル１２は、除草剤や殺虫剤を散布する際に用いられるものと同様な形状を有しており、合成樹脂製である。ノズル１２は、使用の際には液体を霧状に噴出し、当該液体を所定の範囲内の粒径の多数の粒として、空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンに付着させる。また、ノズル１２は、例えば、１個のノズル１２で２方向に液体を噴出するタイプのものである。
【００３９】
ノズル１２を流れる流体の流量と圧力との関係は重要であり、適切なバランスが保たれないと、良好な霧状態および勢いを確保することができない。このバランスは、ノズル１２の形状と後述するポンプ１３の性能との組み合わせにより実現される。
【００４０】
５個のノズル１２の各々を固定する手段は、例えば空冷装置Ｃの外側にネジ止めにより固定されるノズル１２を保持するための部材１７である。ノズル１２を保持するための部材１７は、ステンレス製であり、５個のノズル１２の各々を、５個の空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンの各々に対し、ノズル１２から噴出される液体が到達するような位置に配置する。つまり、１個の室外機に対して、１個のノズル１２があてがわれる構成となる。
【００４１】
ポンプ１３は、上述の切替手段を経由して容器１１から供給される雨水もしくは上水道から供給される上水に加圧し、当該加圧した雨水もしくは上水をノズル１２に供給する。ポンプ１３は、例えば、吸い込みと吐出の圧力差が３．２ｍＰａであり、流量が１個のノズル１２に対して分当たり３．７リットルから４．２リットルまでの範囲内に入る高圧ポンプである。
【００４２】
上述のバランスを保つためには、１個のこの性能のポンプ１３に対して５個までのノズル１２をあてがうのが適当である。つまり、１個のポンプ１３に対して６個以上のノズル１２をあてがうと、ノズル１２に供給される液体の流量もしくは水圧が必要十分な条件を見たさない可能性がある。
【００４３】
５個のノズル１２に供給される雨水もしくは上水の水圧を調整する水圧調整手段は、上述のように、ノズル１２から噴出された雨水もしくは上水が、所定の範囲内の粒径の多数の粒として上述の冷却フィンに到達するように、当該水圧を調整する手段である。
【００４４】
当該水圧調整手段は、例えばポンプ１３に対して設けられる水圧調整機構１３１である。水圧調整機構１３１は、例えばユーザの手によってポンプ１３に設けられたネジがねじられることにより、ポンプ１３内の流路を変形させる、もしくはポンプの回転部材の回転数を調整する。この場合、上述のネジおよびそれに付随する要素が水圧調整機構１３１を構成する。
【００４５】
このように上述の水圧調整手段が設けられるのは、上述の冷却フィンに向けて噴出された液体が当該冷却フィンに到達する前に気化してしまったのでは、冷却フィンの表面において気化熱を奪うことができず、上述の凝縮器の熱交換の効率を高くすることができないからである。また、冷却フィンに向けて噴出された液体が大きすぎる粒径で冷却フィンに付着するとすれば、大量の水が必要となりかえって非効率となるからである。
【００４６】
カッパーチューブ１４は、容器１１からポンプ１３を介してノズル１２に雨水を送る流路を形成する管、および上水道からポンプ１３を介してノズル１２に上水を送る流路を形成する管である。このカッパーチューブ１４は、通常は気体を送るために使用されているものであるが、本実施例において適切であるため採用されている。なぜなら、例えば、塩化ビニール製の管を設置してしまうと簡単には取り外せない、かと言ってビニール管では弱すぎるからである。管は、汚れ（ノロ）が詰まることがあるので、取り外しが可能であることが必要である。また、耐薬品性を考慮しても、カッパーチューブ１４が適当である。
【００４７】
配管１５は、上述のように、合成樹脂製であり、容器１１がオーバーフローした際に雨水を貯水タンク１１１に移送する場合や、雨水を容器１１に移送する場合などに用いられている。
【００４８】
容器１１に収容される雨水に対して次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段は、雨水の流量を計測するセンサ１８１と、所定量の雨水の流量の通過がセンサ１８１により計測された場合に、当該雨水に所定量の次亜塩素酸ナトリウムを添加する器具１８２と、それらの制御を行なう制御装置１８３とを有している。これにより、雨水は所定の濃度の次亜塩素酸ナトリウムを有することとなる。また、次亜塩素酸ナトリウムを入れるのは、容器１１の中で雨水の腐敗が起きることを防ぐためである。すなわち、殺菌剤として次亜塩素酸ナトリウムを用いている。この場合、センサ１８１、器具１８２、および制御装置１８３が、次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段の次亜塩素酸ナトリウム添加機構１８を構成する。
【００４９】
上述の上水道から供給される上水に対してポリリン酸ナトリウムを添加する手段は、上水の流量を計測するセンサ１９１と、所定量の上水の流量の通過がセンサ１９１により計測された場合に、当該上水に所定量のポリリン酸ナトリウムを添加する器具１９２と、それらの制御を行なう制御装置１９３と、上水とポリリン酸ナトリウムとを混合する混合器１９４とを有している。これにより、上水は所定の濃度のポリリン酸ナトリウムを有することとなる。また、ポリリン酸ナトリウムを添加するのは、空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンに、スケールが付着することを防ぐためである。すなわち、スケール防止剤としてポリリン酸ナトリウムを用いている。このスケールとは、水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどの硬度成分もしくはシリカ成分などである。このスケールの付着により、凝縮器の熱交換の効率が低下してしまうという問題が存在する。この場合、センサ１９１、器具１９２、制御装置１９３、および混合器１９４が、ポリリン酸ナトリウムを添加する手段のポリリン酸ナトリウム添加機構１９を構成する。
【００５０】
なお、ポンプ１３などを作動させる電源については、特に述べてこなかったが、家庭用の電源（１００ボルト）により賄われるものとする。
【００５１】
以上のような構成を有する空冷補助器具１の使用方法の一例について、簡単に説明する。
【００５２】
工場の屋外に既設の空冷装置の室外機において、当該室外機５個に対して１個の冷却補助器具１を、後付けで取り付ける。具体的には、１個の室外機に対して部材１７を用いて１個のノズル１２を配置して固定する（ノズル１２にはカッパーチューブ１４が取り付けられており、雨水もしくは上水が供給される構成となっている）。この場合、上述のようにノズル１２の各々をノズル１２から噴出される液体が空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンに到達するような位置に固定する。
【００５３】
ノズル１２から上述の冷却フィンに向けて液体を噴出させて、当該液体が所定の範囲内の粒径の粒として当該冷却フィンに到達するように、水圧調整機構１３１を用いて調整を行なう。
【００５４】
上述の工場は、２４時間３６５日稼働しており、夏の期間中などは空冷装置Ｃは連続的に運転されている。この場合、空冷補助器具１はずっとオンの状態であり、やはり連続的に作動している。ただし、外気温の変動が大きい場合などには、温度を計測するセンサなどに連動させて、外気温が所定温度以上の場合には空冷補助器具１をオンにして、外気温が所定温度未満の場合には空冷補助器具１をオフにしてもよい。
【００５５】
また、春や秋など２４時間のうち所定の時間のみ空冷装置Ｃを運転するような場合には、空冷補助器具１のオン・オフを空冷装置Ｃのオン・オフに連動させてもよい。
【００５６】
そのようにして機能する空冷補助器具１は、空冷装置Ｃの凝縮器の冷却フィンの表面上において気化熱を奪い、当該凝縮器の熱交換の効率を高め、空冷装置Ｃも含めた全体としての使用電力量を削減することができ好適である。
【００５７】
また、所定の条件下においては、ノズル１２から上述の凝縮器に到達するまでに気化した霧状の液体は空気中の気化熱を奪うため、空冷装置Ｃから排気される空気の温度を下げるという効果も有する。全ての液体を所定の範囲内の粒径の粒として冷却フィンに到達させることは不可能であるから、そのような副作用的な効果が生ずるのである。
【００５８】
（変形例）
上述した実施例は、本発明の技術的思想の範囲内で様々に変形が可能である。
【００５９】
まず、空冷補助器具１の各構成要素を特定する数値、形状、素材、個数、位置などはあくまでも一例であって、特に問題がなければその他の数値、形状、素材、個数、位置などが用いられてもよい。
【００６０】
例えば、空冷補助器具１は、容器１１と、切替手段と、ノズル１２と、固定手段と、ポンプ１３と、水圧調整手段と、カッパーチューブ１４および合成樹脂製の配管１５と、雨水に対して次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段と、上水に対してポリリン酸ナトリウムを添加する手段とを備えているものとしたが、本発明はこれによって限定されるものではない。
【００６１】
したがって、特に問題がなければ、水圧調整手段と、次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段と、ポリリン酸ナトリウムを添加する手段はなくてもよい。
【００６２】
また、カッパーチューブ１４および合成樹脂製の配管１５は、特に問題がなければ、他のいかなる素材の管によって代替されてもよい。
【００６３】
また、容器１１は、例えば、バケツのような略円柱形状を有している合成樹脂製の貯水タンクであり、容量は１００リットルであるものとしたが、本発明はこれによって限定されるものではない。
【００６４】
したがって、容器１１は、特に問題がなければ、いかなる形状を有していてもよく、いかなる素材から作られていてもよく、容量は１００リットル以外の容量であってもよい。
【００６５】
また、容器１１の上部には、オーバーフロー時に雨水をバックアップ用の貯水タンク１１１に移送する配管１５が取り付けられているものとしたが、特に問題がなければ、貯水タンク１１１や配管１５の一部は設けられなくてもよい。
【００６６】
また、容器１１から供給される雨水および上水道から供給される上水のうちのいずれかを選択的に通過させる切替手段は、容器１１の中の雨水の水面と連続する水により上方へ浮力を受ける浮体１６１と、浮体１６１の上下方向の位置が所定位置以上の状態においては容器１１から供給される雨水を通過させ、上水道から供給される上水を通過させず、浮体１６１の上下方向の位置が上述の所定位置より下の状態においては容器１１から供給される雨水を通過させず、上水道から供給される上水を通過させる弁１６２とを有しているものとしたが、本発明はこれによって限定されるものではない。
【００６７】
したがって、空冷補助器具１は容器１１の中の雨水の水位が所定位置以上であることを検出するセンサを備え、上述の切替手段は、当該センサにより容器１１の中の雨水の水位が上述の所定位置以上であることが検出されている間は、容器１１から供給される雨水を通過させ上述の上水道から供給される上水を通過させず、上述のセンサにより容器１１の中の雨水の水位が上述の所定位置より下であることが検出されている間は容器１１から供給される雨水を通過させず上述の上水道から供給される上水を通過させる弁を有するようにしてもよい。
【００６８】
さらに、特に問題がなければ、上述の切替手段は、いかなる方法により雨水と上水とを選択的に通過させてもよい。
【００６９】
また、ノズル１２は、除草剤や殺虫剤を散布する際に用いられるものと同様な形状を有しており合成樹脂製であるものとしたが、本発明はこれによって限定されるものではない。したがって、ノズル１２は、特に問題がなければ、いかなる形状を有していてもよいし、いかなる素材から作られていてもよい。
【００７０】
また、ノズル１２は、１個のノズル１２で２方向に液体を噴出するタイプのものであるとしたが、特に問題がなければ、ノズル１２は１方向もしくは３方向以上に液体を噴出するタイプのものであってもよい。
【００７１】
また、５個のノズル１２の各々を固定する手段は空冷装置Ｃの外側にネジ止めにより固定されるノズル１２を保持するための部材１７であるものとしたが、特に問題がなければ、ノズル１２は他のいかなる手段によりいかなる位置に固定されてもよい。さらに、部材１７は、ステンレス製であるものとしたが、他のいかなる素材によって作られていてもよい。
【００７２】
また、ノズル１２の個数は５個に限られるものではなく、特に問題がなければ、ノズル１２の個数は５個以外の個数であってもよい。
【００７３】
また、上述の水圧調整手段は、ポンプ１３に設けられる水圧調整機構１３１であり、水圧調整機構１３１はユーザの手によってポンプ１３に設けられたネジがねじられることによりポンプ１３内の流路を変形させるもしくはポンプの回転部材の回転数を調整するものとしたが、特に問題がなければ、当該水圧調整手段１３１は他のいかなる方法によってノズル１２に供給される雨水もしくは上水の水圧を調整するものであってもよい。
【００７４】
また、容器１１に収容される雨水に対して次亜塩素酸ナトリウムを添加する手段は雨水の流量を計測するセンサ１８１と所定量の雨水の流量の通過がセンサ１８１により計測された場合に当該雨水に所定量の次亜塩素酸ナトリウムを添加する器具１８２とそれらの制御を行なう制御装置１８３とを有しているものとしたが、特に問題がなければ、当該手段は他のいかなる手段によって代替されてもよい。例えば、次亜塩素酸ナトリウム以外の薬液を添加してもよいし、その量を変えてもよい。すなわち、殺菌剤として用いられる次亜塩素酸ナトリウムはイソチアゾリンなどの簡単に入手できる他のいかなるものによって代替されてもよい。なお、上述の実施例においては、入手が容易でかつ安価な次亜塩素酸ナトリウムを使用している。
【００７５】
また、上述の上水道から供給される上水に対してポリリン酸ナトリウムを添加する手段は上水の流量を計測するセンサ１９１と所定量の上水の流量の通過がセンサ１９１により計測された場合に当該上水に所定量のポリリン酸ナトリウムを添加する器具１９２とそれらの制御を行なう制御装置１９３と上水およびポリリン酸ナトリウムを混合する混合器１９４とを有しているものとしたが、特に問題がなければ、当該手段は他のいかなる手段によって代替されてもよい。例えば、ポリリン酸ナトリウム以外の薬液を添加してもよいし、その量を変えてもよい。すなわち、スケール防止剤として用いられるポリリン酸ナトリウムは他のいかなるスケール防止剤によって代替されてもよい。なお、上述の実施例においては、もっとも一般的で入手し易いポリリン酸ナトリウムを使用している。
【００７６】
また、ポンプ１３などを作動させる電源については、家庭用の電源に限られず、特に問題がなければ、他のいかなる電源が用いられてもよい。その電圧も、特に問題がなければ、何ボルトであってもよい。
【００７７】
また、上述した空冷補助器具１の使用方法はあくまでも一例であって、特に問題がなければ、他のいかなる方法によって使用されてもよい。例えば、空冷補助器具１は、空冷装置Ｃに後付けで取り付けるものとしたが、本発明はこれによって限定されるものではなく、空冷補助器具１は、最初から空冷装置Ｃに固定されていてもよい。
【００７８】
また、上述した実施形態にかかる空冷補助器具１において、降雨時に雨滴を検知する雨滴センサを備え、雨滴センサが雨滴を検知している間は空冷補助器具１のノズル１２から空冷装置Ｃの冷却フィンに対する液体の噴出を行わない構成としてもよい。
【００７９】
図４は、この変形例にかかる空冷補助器具１’の各要素の構成を示した図である。図４に示すように、空冷補助器具１’のポンプ１３には、雨滴センサ２０１が接続されている。より具体的には、雨滴センサ２０１はポンプ１３の運転を制御する制御部（図示略）に対し電気的に接続されており、雨滴を検知している間、ポンプ１３の制御部に対し所定の電気信号を出力する。ポンプ１３の制御部は、雨滴センサ２０１から所定の電気信号の入力を受けている間、ポンプ１３の運転を停止する。
【００８０】
降雨中は、一般的に大気温度が下がり、空冷装置Ｃの負荷が下がるとともに、冷却フィンに雨滴がつき、空冷補助器具のノズルから液体の噴出を行う場合と同様に、雨滴が気化する際に気化熱として冷却フィンの熱を奪って冷却効果を高める。従って、空冷補助器具を運転する必要性が低い。この変形例にかかる空冷補助器具１’によれば、必要性が低い降雨中の運転が停止されるため、運転に要する電気代等が節約される。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明の空冷補助器具は、工場や一般家庭などに敷設されている空冷装置の室外機に後付けにより取り付けることにより、全体の使用電力量を減少させることが可能であり、多くのユーザにより使用されることが期待される。したがって、大量に製造・販売され、いわゆる製造業や、小売業などのサービス業において利用可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１…空冷補助器具、１１…容器、１１１…貯水タンク、１２…ノズル、１３…ポンプ、１３１…水圧調整機構、１４…カッパーチューブ、１５…配管、１６…切替機構、１６１…浮体、１６２…弁、１７…部材、１８…次亜塩素酸ナトリウム添加機構、１８１…センサ、１８２…器具、１８３…制御装置、１９…ポリリン酸ナトリウム添加機構、１９１…センサ、１９２…器具、１９３…制御装置、１９４…混合器、雨滴センサ…２０１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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