(57)【要約】【課題】本発明は、切り込みに挿入されることにより用紙束を綴じる舌部が、この切り込みから抜けることを抑制する。【解決手段】本発明の用紙綴じ装置は、用紙束Ｂにスリット５２１を形成し、かつ用紙束Ｂの一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が用紙束Ｂと連続する部分を残す舌部５２２を用紙束Ｂに形成するとともに、舌部５２２を折り舌部５２２の他方の端部をスリット５２１に挿入し用紙束Ｂを綴じる綴じ機構と、綴じ機構によりスリット５２１に挿入された舌部５２２が用紙束Ｂの表面から離れることを抑制するよう舌部５２２及び用紙束Ｂの表面の少なくとも一方を加工する加工機構とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、
前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構と
を有する用紙綴じ装置。
【請求項２】
前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部を前記用紙束の表面に固定することを特徴とする請求項１記載の用紙綴じ装置。
【請求項３】
前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束の表面とを当該用紙束の厚さ方向において変形することで当該舌部を当該用紙束の表面に固定することを特徴とする請求項２記載の用紙綴じ装置。
【請求項４】
前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部を構成する用紙全てが前記用紙束の厚み方向において変形することを特徴とする請求項３記載の用紙綴じ装置。
【請求項５】
前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束の表面とが接触する部分に樹脂を配置する樹脂配置機構を有することを特徴とする請求項２記載の用紙綴じ装置。
【請求項６】
前記加工機構は、前記樹脂配置機構により配置された樹脂を間に配置した前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束とを互いに押圧させる押圧機構をさらに有することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置。
【請求項７】
用紙を供給する用紙供給機構と、
前記用紙供給機構から供給された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、
前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、
前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構と
を有する後処理装置。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成機構と、
前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、
前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、
前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構と
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙綴じ装置、後処理装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成システムとして、シート束に綴じ処理を行う複数の綴じ手段、例えば接着剤塗布手段、半抜き綴じ手段、ステープル綴じ手段、仮綴じ手段等を備えるものが存在する（特許文献１参照）。
また、綴じ機として、重ね合わせた複数枚の用紙をステージと切込刃及び抜き刃とによって切り起こした切起片を用いてそれら複数枚の用紙を相互に接合して綴じ得るものであって、複数枚の用紙を相互に接合させた接合部分を厚み方向に圧縮変形し得る後述する圧縮機構を具備するものが存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８８５４１０号明細書
【特許文献２】特開２０１０−１３７５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、切り込みに挿入されることにより用紙束を綴じる舌部が、この切り込みから抜けることを抑制する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構とを有する用紙綴じ装置である。
請求項２記載の発明は、前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部を前記用紙束の表面に固定することを特徴とする請求項１記載の用紙綴じ装置である。
請求項３記載の発明は、前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束の表面とを当該用紙束の厚さ方向において変形することで当該舌部を当該用紙束の表面に固定することを特徴とする請求項２記載の用紙綴じ装置である。
請求項４記載の発明は、前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部を構成する用紙全てが前記用紙束の厚み方向において変形することを特徴とする請求項３記載の用紙綴じ装置である。
請求項５記載の発明は、前記加工機構は、前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束の表面とが接触する部分に樹脂を配置する樹脂配置機構を有することを特徴とする請求項２記載の用紙綴じ装置である。
請求項６記載の発明は、前記加工機構は、前記樹脂配置機構により配置された樹脂を間に配置した前記切り込みに挿入された前記舌部と前記用紙束とを互いに押圧させる押圧機構をさらに有することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置である。
【０００６】
請求項７記載の発明は、用紙を供給する用紙供給機構と、前記用紙供給機構から供給された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構とを有する後処理装置である。
請求項８記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、前記綴じ機構により前記切り込みに挿入された前記舌部が前記用紙束の表面から離れることを抑制するよう当該舌部及び当該用紙束の表面の少なくとも一方を加工する加工機構とを有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されることにより用紙束を綴じる舌部が、この切り込みから抜けることを抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されている舌部がずれることにともない舌部及び切り込みの少なくとも一方が損傷を受けることを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙以外の部材を用いることなく舌部が切り込みから抜けることを抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部を構成する用紙がばらけることを抑制できる。
【０００８】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、樹脂が舌部と用紙束の表面とを接着し舌部が切り込みから抜けることを抑制できる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束に対して舌部をより確実に固定することができる。
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されることにより用紙束を綴じる舌部が、この切り込みから抜けることを抑制することができる。
請求項８記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されることにより用紙束を綴じる舌部が、この切り込みから抜けることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態が適用される用紙綴じ装置を示す概略構成図である。
【図２】針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図３】挿入孔周辺の構造を示す概略構成図である。
【図４】針無綴じ機構によって綴じられる部分を示す説明図である。
【図５】綴じ部分を示す説明図である。
【図６】綴じ処理が施された用紙束を示す概略構成図である。
【図７】他の実施態様１における針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図８】他の実施態様１における綴じ部分を示す説明図である。
【図９】他の実施態様２における針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図１０】他の実施態様２における針無綴じ機構の綴じ動作を示す説明図である。
【図１１】他の実施態様３における針無綴じ機構を備える画像形成装置を示す概略図である。
【図１２】他の実施態様４における針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図１３】他の実施態様４における綴じ部分を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜用紙綴じ装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される用紙綴じ装置１００を示す概略構成図である。図１に示す用紙綴じ装置１００は、複数枚の用紙Ｓを束ねてなる用紙束Ｂを載せるステージ１０と、ステージ１０に載せられた用紙束Ｂが挿入される挿入孔２０と、ユーザから綴じ処理を実行する指示を受け付けるユーザ・インターフェイス３０とを有する。綴じ装置１００の各構成部材は、筐体４０の内部に収容されている。
【００１１】
＜針無綴じ機構５０の構造＞
図２は、針無綴じ機構５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。図３は、挿入孔２０周辺の構造を示す概略構成図である。
図２に示すように、用紙綴じ装置１００（図１参照）は、筐体４０（図１参照）の内部に、挿入孔２０（図１参照）に挿入された用紙束Ｂの端部に綴じ処理を施す針無綴じ機構５０と、用紙綴じ装置１００の各構成部材を制御する制御部６０と、制御部６０に制御され針無綴じ機構５０を駆動させる針無綴じモータＭ１と、制御部６０に制御され押圧部５５２（後述）を駆動させる押圧用モータＭ２とを有する。
【００１２】
また、図２に示すように、用紙綴じ装置１００（図１参照）は、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで針無綴じ機構５０の基部５０３（後述）に駆動力を伝達する基部側カム７０と、この基部側カム７０により伝達される駆動力とは反対向きの力を基部５０３に付与する基部側スプリング８０とを有する。
また、図２に示すように、用紙綴じ装置１００（図１参照）は、押圧用モータＭ２より駆動を受けて回転することで押圧部５５２（後述）の一部に駆動力を伝達する押圧用カム７５と、この押圧用カム７５により伝達される駆動力とは反対向きの力を押圧部５５２の一部に付与する押圧用スプリング８５とを有する。
【００１３】
さらに、用紙綴じ装置１００（図１参照）は、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う位置に応じて針無綴じ機構５０を移動させる移動機構（図示せず）と、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う向き（後述）に応じて針無綴じ機構５０を回転させる回転機構（図示せず）とを有する。
【００１４】
ここで、針無綴じ機構（綴じ機構）５０は、ステープラ用つづり針（所謂ステープル針）を用いることなく、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓを変形させることで用紙束Ｂの端部を綴じる。具体的には、次のように構成されている。
針無綴じ機構５０は、対向して配置された基台５０１と基部５０３とを有する。図２に示すように基台５０１に用紙束Ｂを挟んだ状態で、基部５０３が基台５０１に接近（図中Ｆ１方向）することにより、用紙束Ｂを綴じる。
【００１５】
また、基台５０１には、基台５０１と略平行となるよう配置されている抑え部材５０２が設けられている。また、図３に示すように、基台５０１と抑え部材５０２とは、挿入孔２０を挟んで設けられており、挿入孔２０に挿入された用紙束Ｂは、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる。
また、図２に示すように、基台５０１は、基部５０３に向けて延伸し基台５０１と一体的に形成された突出部５０６を有する。
【００１６】
図２に示すように、基部５０３は、用紙束Ｂに切り込みを入れるブレード５０４と、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓに舌部５２２（後述）を形成し折り曲げ、かつブレード５０４によって形成された切り込みに舌部５２２を挿入する打ち抜き部材５０５とを有する。
ブレード５０４は、基台５０１と抑え部材５０２との間に挟まれた用紙束Ｂに向けて延伸する略長方形の板状部材からなる。具体的には、ブレード５０４は、略長方形状の面に目穴５０４ａを有し、さらに用紙束Ｂに接近するに従いその幅が減少する先端部５０４ｂを有する。
【００１７】
打ち抜き部材５０５はＬ字状の屈曲部を有する部材である。打ち抜き部材５０５の一方の端部は主部５０５ａであり、他方の端部が副部５０５ｂである。
また、打ち抜き部材５０５は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた主部回転軸５０５ｒを有する。この打ち抜き部材５０５は、主部回転軸５０５ｒを中心に回転可能である。より詳細には、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜可能である。なお、副部５０５ｂと基部５０３との間には、打ち抜き部材５０５が回転できるよう間隙を有する。
【００１８】
ここで、主部５０５ａは基台５０１に向けて延伸する。さらに、主部５０５ａは、主部回転軸５０５ｒが設けられた側とは反対側、すなわち基台５０１に対向する側に刃部５０５ｃを有する。この刃部５０５ｃは、舌部５２２の形状を打ち抜く刃からなる。なお、刃部５０５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、後述する一端部５２２ａによって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。さらに、主部５０５ａは、主部５０５ａの側部、具体的にはブレード５０４と対向する側に、ブレード５０４へ向けて延伸する突起５０５ｄを有する。
【００１９】
＜押圧部５５２の構造＞
さて、本実施の形態における針無綴じ機構５０は、基台５０１と抑え部材５０２との間に挟まれた用紙束Ｂの端部を加工するために圧力を供給する押圧部５５２と、押圧部５５２からの圧力を受けて用紙束Ｂの端部にエンボス痕を形成し圧着するエンボス痕形成部５５３とを有する。ここで、押圧部５５２及びエンボス痕形成部５５３は、加工機構の一例である。
図２に示すように、押圧部５５２及びエンボス痕形成部５５３は、ブレード５０４に対して打ち抜き部材５０５とは反対側に設けられている。詳しくは後述するが、スリット５２１へ挿入された舌部５２２にエンボス痕５２５を形成する位置に押圧部５５２及びエンボス痕形成部５５３が設けられる。
【００２０】
押圧部５５２は、第１押圧部５５２ａと第２押圧部５５２ｂとを有する。第１押圧部５５２ａは、押圧用モータＭ２により駆動を受けて回転する押圧用カム７５によって第２押圧部５５２ｂに対して進退可能に設けられており（図２（ａ）の矢印Ｆ１及びＦ３参照）、第１押圧部５５２ａと第２押圧部５５２ｂとの間に備えられる用紙束Ｂに対して圧力を加えるよう構成されている。
【００２１】
エンボス痕形成部５５３は、第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂとからなる。第１エンボス痕形成部５５３ａは第１押圧部５５２ａに、第２エンボス痕形成部５５３ｂは第２押圧部５５２ｂにそれぞれ備えられており、第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂとは、その間に備えられる用紙束Ｂを加工するよう構成されている。
具体的には、第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂとは、互いに対向する面に凹凸を備えており、互いの凹凸が噛み合うように配置されている。そして、押圧部５５２によって圧力を受ける際に第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂとが噛み合うことで、用紙Ｓを加工するよう構成されている。
【００２２】
さて、図３に示すように、用紙綴じ装置１００（図１参照）は、挿入孔２０の周囲に配置され、用紙束Ｂが挿入孔２０に挿入されていることを検知する用紙束検知センサ２０１を有する。この用紙束検知センサ２０１は、図示の例では、挿入された用紙束Ｂの上面に対向する位置に設けられる。
【００２３】
＜用紙綴じ装置１００の動作＞
ここで、図１乃至図５を参照しながら、用紙綴じ装置１００が綴じ処理を行う動作を説明する。ここで、図４は、針無綴じ機構５０によって綴じられる部分を示す説明図である。より詳細には、図４（ａ）はスリット５２１及び舌部５２２の位置関係を示す説明図であり、図４（ｂ）はスリット５２１及び舌部５２２を形成する状態を示す説明図であり、図４（ｃ）は舌部５２２がスリット５２１に挿入された状態を示す説明図であり、図４（ｄ）は舌部５２２にエンボス痕を形成する状態を示す説明図である。また、図５は、綴じ部分５１を示す説明図である。より詳細には、図５（ａ）は綴じ部分５１を用紙束Ｂの上面側から示した説明図であり、図５（ｂ）は綴じ部分５１を用紙束Ｂの下面側から示した説明図である。
【００２４】
本実施の形態においては、ユーザ・インターフェイス３０がユーザによる操作により綴じ処理を実行する指示を受け付ける。また、用紙束検知センサ２０１が挿入孔２０に用紙束Ｂが挿入されたこと（図１矢印参照）を検知する。そして、制御部６０が、ユーザ・インターフェイス３０からの指示に関する信号、及び用紙束検知センサ２０１からの検知に関する信号を受けることにより、綴じ動作が開始される。
【００２５】
具体的には、制御部６０（図２参照）からの信号を受けて、移動機構（図示せず）と回転機構（図示せず）とが、用紙束Ｂにおける綴じ処理を施す位置及び向きに針無綴じ機構５０を移動させる。
この位置において、図２に示すように、針無綴じモータＭ１が駆動し、基部側カム７０を回転させる。このことにより基部５０３が基台５０１に接近し（図中Ｆ１方向）、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５０５の刃部５０５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される（図４（ａ）参照）。
【００２６】
そして、図２に示すように、基部側カム７０が回転して基部５０３を更に押下すると、打ち抜き部材５０５の副部５０５ｂが、基台５０１に一体に形成された突出部５０６に突き当たり、打ち抜き部材５０５が、主部回転軸５０５ｒを中心に、図２において時計周りに回転する。これにより、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜し、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄがブレード５０４に接近する。そして、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄが、図４（ｂ）に示すように、舌部５２２を折り曲げ、ブレード５０４の目穴５０４ａに向けて図中Ｆ２方向に押し込む。
【００２７】
そして、針無綴じモータＭ１により基部側カム７０がさらに回転し下死点を通過した後は、基部側スプリング８０による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動する（図２Ｆ３参照）。基部５０３が図中Ｆ３方向に上昇すると、舌部５２２がブレード５０４の目穴５０４ａに引っ掛かった状態で上昇する。そして、図４（ｃ）に示すように、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）されることにより、用紙束Ｂが綴じられる。このとき用紙束Ｂには、舌部５２２が打ち抜かれた箇所に綴じ穴５２３が形成されている。
【００２８】
次に、押圧用モータＭ２が駆動し、押圧用カム７５を回転させる。このことにより、押圧部５５２の第１押圧部５５２ａと第２押圧部５５２ｂとが接近し、第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂとが用紙束Ｂを挟んで噛み合う。ここで、図４（ｄ）に示すように、第１エンボス痕形成部５５３ａと第２エンボス痕形成部５５３ｂ（図２参照）とは、スリット５２１に挿入された舌部５２２が配置された部分を挟み込み、挟み込んだ各用紙Ｓにエンボス痕５２５（後述）が形成される。なお、エンボス痕５２５は、挟み込んだ用紙束Ｂの用紙Ｓ全てが、用紙束Ｂの厚さ方向にわたって形成されており、積載された各用紙Ｓが互いに噛み込む。いわば用紙束Ｂの一部が圧着された状態となる。
【００２９】
図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、本実施の形態においては、スリット５２１、舌部５２２、及び綴じ穴５２３を綴じ処理が施された部分（綴じ部分）５１とする。
ここで、綴じ部分５１の舌部５２２は、スリット５２１に挿入されている。また、スリット５２１に挿入された舌部５２２と用紙束Ｂにおける舌部５２２を載せる部分とが、ともに挟み込まれてエンボス痕５２５が形成される。
【００３０】
このことにより、舌部５２２が用紙束Ｂの面上に圧着（固定）され、舌部５２２がスリット５２１から抜けることが抑制される。
また、スリット５２１に挿入されている舌部５２２が、例えば挿入された方向と交差する方向に移動することにともない、舌部５２２及びスリット５２１に負荷をかけることが抑制される。これにより、舌部５２２及びスリット５２１が損傷を受けることが抑制される。
【００３１】
さらに、舌部５２２が用紙束Ｂの面から離間することが抑制される。従って、例えば舌部５２２が用紙束Ｂの面から離間した（舌部５２２が立ち上がった）結果、舌部５２２が他の部材等と接触して損傷を受けること等が抑制される。
さらにまた、本実施の形態においては、舌部５２２を構成する全ての用紙Ｓが用紙束Ｂに圧着される。言い替えると、エンボス痕５２５は、舌部５２２を構成する各用紙Ｓを束ねて用紙束Ｂに圧着する。したがって、舌部５２２を構成する用紙Ｓどうしが離間した（ばらけた）結果、舌部５２２を形成する各用紙Ｓが他の部材等と接触して損傷を受けることが抑制される。
【００３２】
＜綴じ処理が施された用紙束Ｂ＞
図６を参照しながら、綴じ処理が施された用紙束Ｂについて説明する。ここで、図６は、綴じ処理が施された用紙束Ｂを示す概略構成図である。
用紙綴じ装置１００は、移動機構（図示せず）によって針無綴じ機構５０の位置を移動させることにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の位置が変更される。また、移動機構（図示せず）によって針無綴じ機構５０の位置を移動させるとともに綴じ動作を繰り返すことにより、１つの用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の数が変更される。さらに、回転機構（図示せず）によって針無綴じ機構５０の位置を回転させることにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の角度が変更される。
【００３３】
移動機構（図示せず）及び回転機構（図示せず）を組み合わせて駆動させることにより、例えば、図６（ａ）に示すように、用紙束Ｂの角部において、１つの綴じ部分５１を斜めに形成することで綴じ処理を施す態様がある。また、例えば、図６（ｂ）に示すように、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓの長辺に沿って、２つの綴じ部分５１を形成することで綴じ処理を施す態様がある。なお、綴じ部分５１の位置、数、及び角度等は、図示の例に限定されない。
【００３４】
＜他の実施態様１＞
さて、上述の実施態様においては、エンボス痕５２５を形成することにより舌部５２２を用紙束Ｂの上面に圧着することを説明したがこれに限定されない。例えば、エチレン酢酸ビニル樹脂や塩化ビニル樹脂等からなる所謂接着剤を、用紙束Ｂと舌部５２２との間に塗布することによって舌部５２２を用紙束Ｂに対して圧着する構成であってもよい。例えば、図７に示すように針無綴じ機構５０を構成する。ここで、図７は、他の実施態様１における針無綴じ機構５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。
図７に示すように、この実施態様における針無綴じ機構５０は、制御部６０に制御され接着剤を加熱しながら接着剤を供給する接着剤供給機構５６０と、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる用紙束Ｂに対して接着剤供給機構５６０から供給された接着剤を滴下して供給する供給ヘッド５６３とを備える。ここで、接着剤供給機構５６０及び供給ヘッド５６３は、加工機構の一例である。また、接着剤供給機構５６０及び供給ヘッド５６３は、押圧機構の一例である。
【００３５】
次に、図７及び図８を参照しながら、この実施態様における針無綴じ機構５０の動作を説明する。ここで、図８は、他の実施態様１における綴じ部分５１を示す説明図である。なお、図８（ａ）及び（ｃ）において、破線で示されているスリット５２１及び舌部５２２は、切り込み予定線である。
まず、制御部６０が、ユーザ・インターフェイス３０（図１参照）からの指示に関する信号、及び用紙束検知センサ２０１からの検知に関する信号を受けることにより、綴じ動作が開始されると、用紙束Ｂの上面に接着剤が供給される。図示の例においては、用紙束Ｂの上面であってスリット５２１に挿入された舌部５２２が配置される予定の位置に、供給ヘッド５６３から接着剤が滴下される（図８（ａ）接着部分５６５参照）。
【００３６】
次に、針無綴じモータＭ１が駆動し基部５０３が基台５０１に接近する（図中Ｆ１方向）ことにより、スリット５２１と舌部５２２とが形成されるとともに、スリット５２１に舌部５２２が挿入される。このとき、図８（ｂ）に示すように、接着部分５６５にスリット５２１に挿入された舌部５２２が載る（接触する）ことにより、舌部５２２が用紙束Ｂの上面に接着される。このことにより、舌部５２２が用紙束Ｂの面上に固定され、舌部５２２がスリット５２１から抜けることが抑制される。
【００３７】
ここで、針無綴じ機構５０は、舌部５２２が接着部分５６５に載った後に、ローラ対等により構成され舌部５２２を用紙束Ｂの上面に向けて押圧する舌部押圧機構（図示せず）を有してもよい。舌部押圧機構により舌部５２２を用紙束Ｂの上面に押しつけることで、舌部５２２が用紙束Ｂの上面により確実に接着される。
また、図示の例ではスリット５２１に挿入された舌部５２２が配置される予定の位置に接着部分５６５を形成することを説明したが、用紙束Ｂの他の部分に接着部分５６５を形成してもよい。例えば、図８（ｃ）に示す例のように、舌部５２２が形成される予定の部分の上面であって、スリット５２１に挿入された舌部５２２において用紙束Ｂの上面と接触する部分に接着部分５６５を形成してもよい。なお、接着剤は、バーコーター塗布、スプレー方式の塗布、インクジェット方式の塗布、ブレード方式の塗布等周知の方法によって用紙束Ｂに塗布されてもよい。
【００３８】
＜他の実施態様２＞
ここで、図９を参照しながら、他の実施態様２について説明をする。なお、図９は、他の実施態様２における針無綴じ機構５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。より詳細には、図９（ａ）は針無綴じ機構５０及びその周辺部材の正面図であり、図９（ｂ）は針無綴じ機構５０及びその周辺部材の底面図である。
【００３９】
本実施態様における針無綴じ機構５０は、基部５０３に設けられ用紙束Ｂを構成する用紙Ｓに舌部５２２を形成する打ち抜き部材５１５を有する。この打ち抜き部材５１５は、基台５０１に対向する側に刃部５１５ｃを有する。なお、刃部５１５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、一端部５２２ａ（図４（ａ）参照）によって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。
また、針無綴じ機構５０は、打ち抜き部材５１５の内部に設けられ、舌部５２２をブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む押し込み機構５１５ｄを有する。この押し込み機構５１５ｄは、一端に設けられた回転軸５１５ｒを有する。押し込み機構５１５ｄは、回転軸５１５ｒを中心に回転可能である。
【００４０】
また、針無綴じ機構５０は、打ち抜き部材５１５の内部に設けられ、押し込み機構５１５ｄを押圧する押圧部５１６を有する。
また、針無綴じ機構５０は、ブレード５０４に対して打ち抜き部材５０５とは反対側に設けられている押圧部５５２及びエンボス痕形成部５５３とを有する。
【００４１】
さらに、本実施態様においては、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで基部５０３を移動させる第１基部側カム７０１が設けられる。また、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで押圧部５１６を押し込み機構５１５ｄに向けて移動させる第２基部側カム７０３が設けられる。図示の例においては、第１基部側カム７０１と第２基部側カム７０３とが共通のシャフト７０５に備えられ、このシャフト７０５が針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転する。なお、図示のように第２基部側カム７０３は、第１基部側カム７０１よりも押し込み量が大きい。
【００４２】
次に、図９及び図１０を参照しながら、本実施の態様の綴じ動作について説明をする。ここで、図１０は、他の実施態様２における針無綴じ機構５０の綴じ動作を示す説明図である。なお、図１０（ａ）の用紙Ｓに破線で示されたスリット５２１と舌部５２２とは、切り込み予定線である。
図９（ａ）に示すように、針無綴じモータＭ１が駆動し、第１基部側カム７０１及び第２基部側カム７０２が設けられたシャフト７０５を回転させる。このことにより第１基部側カム７０１より駆動を受ける基部５０３が基台５０１に接近する（図中Ｆ１方向）。そして、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５１５の刃部５１５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、図１０（ａ）に示すように、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される。
【００４３】
ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５１５の刃部５１５ｃとが用紙束Ｂを貫通した後に、第２基部側カム７０３がさらに回転し、押圧部５１６を押し込み機構５１５ｄに向けて移動させる（図１０（ａ）中Ｆ１方向）。このことにより、押し込み機構５１５ｄは押し込み機構５１５ｄの一端に設けられた回転軸５１５ｒを中心に回転し、押し込み機構５１５ｄの他端が、打ち抜かれた舌部５２２をブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む（図１０（ｂ）中Ｆ２方向）。
【００４４】
針無綴じモータＭ１によって第１基部側カム７０１及び第２基部側カム７０３がさらに回転し下死点を通過した後は、基部側スプリング８０による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動し、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）される。
このスリット５２１に挿入された舌部５２２とこの舌部５２２を載せる用紙束Ｂの部分とに対して、押圧用モータＭ２による駆動を受けて押圧部５５２が駆動し、エンボス痕５２５が形成される。このエンボス痕５２５が形成されることにより、舌部５２２が用紙束Ｂに対して圧着され舌部５２２がスリット５２１から抜けることが抑制される（図５（ａ）参照）。
【００４５】
＜他の実施態様３＞  
次に、上述の各実施態様においては、用紙綴じ装置１００が針無綴じ機構５０を備える構成として説明したが、これに限定されない。例えば、用紙Ｓに画像を形成する機構が設けられた画像形成装置が、針無綴じ機構５０を備える構成であってもよく、あるいは、原稿の画像を読み取るための機構が設けられた画像読取装置が針無綴じ機構５０を備える構成であってもよい。
【００４６】
ここでは、図１１を参照しながら、針無綴じ機構５０を備える画像形成装置２００を説明する。なお、図１１は、他の実施態様３における針無綴じ機構５０を備える画像形成装置２００を示す概略図である。
図１１に示す画像形成装置２００は、例えば、電子写真方式によって画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成部２０２と、画像形成部２０２によって例えばトナー像が形成された用紙Ｓに後処理を施す用紙処理部２０３とを備えている。
【００４７】
画像形成部２０２は、画像が形成される用紙Ｓを供給する用紙供給部２０６と、用紙供給部２０６から供給された用紙Ｓに画像を形成する画像形成機構２０５とを備える。また、画像形成部２０２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス２９０を備えている。
用紙処理部２０３は、画像形成部２０２から出力された用紙Ｓを更に下流側に搬送する搬送装置２１０と、例えば用紙Ｓを集めて束ねるコンパイル用積載部２３５や針無綴じ機構５０などを含む後処理装置２３０を備えている。また、図示の例における用紙処理部２０３は、画像形成装置２００全体を制御する制御部２８０を備えている。
【００４８】
用紙処理部２０３の後処理装置２３０は、搬送装置２１０から搬送される用紙Ｓをさらに下流側へ搬送する搬送ロール（用紙供給機構）２１５と、搬送ロール２１５から搬送される用紙Ｓを複数枚集めて収容するコンパイル用積載部（用紙束形成機構）２３５と、コンパイル用積載部２３５にて集積された用紙Ｓを押さえ、かつ回転することにより、綴じられた用紙束Ｂを搬送するイジェクト（eject）ロール２３９とを備えている。
また、後処理装置２３０は、コンパイル用積載部２３５に集積された用紙束Ｂの端部を綴じる針無綴じ機構５０を有する。さらにまた、後処理装置２３０は、用紙束Ｂをイジェクトロール２３９によって後処理装置２３０の外側へ排出するための開口部２６９を備える。そして、後処理装置２３０は、開口部２６９から排出された用紙束Ｂをユーザが取りやすいようにして積み重ねる積載部２７０を備える。
【００４９】
次に、画像形成装置２００の動作を説明する。
まず、画像形成装置２００の画像形成機構２０５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。トナー像が形成された１番目の用紙Ｓは、搬送装置２１０を介して１枚ごとに後処理装置２３０に供給される。そして、後処理装置２３０のコンパイル用積載部２３５に１番目の用紙Ｓが受け入れられる。この１番目の用紙Ｓに続く、画像形成機構２０５によってトナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置２３０に供給される。このようにすることで、予め設定された枚数の用紙Ｓをコンパイル用積載部２３５に収容し、各用紙Ｓの端部を揃えて、用紙束Ｂを形成する。
【００５０】
次に、針無綴じ機構５０によって、コンパイル用積載部２３５に積載された用紙束Ｂの端部にスリット５２１及び舌部５２２を形成し、スリット５２１に舌部５２２を挿入する。そして、スリット５２１に挿入された舌部５２２と舌部５２２を載せる用紙束Ｂの部分とが挟み込まれてエンボス痕５２５が形成される（図５（ａ）参照）。このエンボス痕５２５が形成されることにより、舌部５２２が用紙束Ｂに対して圧着される。エンボス痕５２５が形成された用紙束Ｂは、イジェクトロール２３９が逆方向に回転することにより、コンパイル用積載部２３５から排出される。そして、用紙束Ｂは開口部２６９を通って、積載部２７０へと排出される。
【００５１】
＜他の実施態様４＞  
さて、上述の他の実施態様３においては、画像形成装置２００においてエンボス痕５２５を形成することにより、舌部５２２を用紙束Ｂに対して圧着する構成を説明したがこれに限定されない。図１１、図１２及び図１３を参照しながら、画像形成装置２００においてトナー層ｔｌを形成することにより舌部５２２を用紙束Ｂに対して圧着する実施態様を説明する。
ここで、図１２は、他の実施態様４における針無綴じ機構５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。また、図１３は、他の実施態様４における綴じ部分５１を示す説明図である。より詳細には、図１３（ａ）は用紙Ｓの表面（スリット５２１に挿入された舌部５２２が載る側の面）に形成されるトナー層ｔｌを示す説明図であり、図１３（ｂ）は用紙Ｓの裏面（スリット５２１に挿入された舌部５２２が載る面とは反対側の面）に形成されるトナー層ｔｌを示す説明図であり、図１３（ｃ）は、スリット５２１に挿入された舌部５２２を示す説明図である。
【００５２】
ここで、本実施の態様においては、針無綴じ機構５０によって、エンボス痕を形成することの代替として次のように構成される。図１２に示すように、この針無綴じ機構５０は、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる用紙束Ｂを加工するために圧力を供給する押圧部５５２と、押圧部５５２に設けられ用紙束Ｂを挟み加熱する加熱部５５７とを有する。ここで、押圧部５５２及び加熱部５５７は、加工機構の一例である。
加熱部５５７は、第１加熱部５５７ａと第２加熱部５５７ｂとからなる。第１加熱部５５７ａは第１押圧部５５２ａに、第２加熱部５５７ｂは第２押圧部５５２ｂにそれぞれ備えられており、第１加熱部５５７ａと第２加熱部５５７ｂとは、その間に備えられる用紙束Ｂを熱圧着する。
【００５３】
次に、画像形成装置２００の動作を説明する。
まず、本実施の態様においては、ユーザ・インターフェイス２９０がユーザによる操作により綴じ処理に関する情報を受け付ける。この情報に基づき、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、制御部２８０は、用紙Ｓにおける綴じ部分５１に対応する位置に、トナー層ｔｌを形成するよう画像形成機構２０５に指示を出す。図示の例においては、綴じ部分５１に対応する位置とは、図１３（ａ）に示すように、舌部５２２が載る用紙束Ｂの部分に対応する位置、及び図１３（ｂ）に示すように、舌部５２２を形成する部分であってスリット５２１に挿入された際に用紙束Ｂと接触する部分に対応する位置である。
【００５４】
そして、用紙束検知センサ２０１が挿入孔２０に用紙束Ｂが挿入されたこと（図１矢印参照）を検知することにより、画像形成装置２００が動作を開始する。
画像形成装置２００の動作が開始されると、画像形成装置２００の画像形成機構２０５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。ここで、用紙Ｓに形成されるトナー像は、上述のように綴じ部分５１に対応する位置に形成される像を含んで形成される。付言すると、綴じ部分５１に対応する位置に形成されるトナー像が、トナー層ｔｌとなる。
【００５５】
次に、トナー像が形成された１番目の用紙Ｓは、搬送装置２１０を介して１枚ごとに後処理装置２３０に供給される。そして、後処理装置２３０のコンパイル用積載部２３５に１番目の用紙Ｓが受け入れられる。この１番目の用紙Ｓに続く２番目以降の用紙Ｓにおいても、１番目の用紙Ｓと同様に、画像形成機構２０５によって綴じ部分５１に対応する位置にトナー像が形成される。そして、トナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置２３０に供給される。このようにすることで、予め設定された枚数の用紙Ｓをコンパイル用積載部２３５に収容し、各用紙Ｓの端部を揃えて、用紙束Ｂを形成する。
【００５６】
次に、針無綴じ機構５０によって、コンパイル用積載部２３５に積載された用紙束Ｂの端部にスリット５２１及び舌部５２２を形成し、スリット５２１に舌部５２２を挿入する。
そして、押圧用モータＭ２が駆動し、押圧用カム７５を回転させる。このことにより、押圧部５５２の第１押圧部５５２ａと第２押圧部５５２ｂとが接近し、スリット５２１に挿入された舌部５２２と舌部５２２を載せる用紙束Ｂの部分とを、第１加熱部５５７ａと第２加熱部５５７ｂとが挟み込んで加圧及び加熱する。
【００５７】
このことにより、用紙Ｓにおける綴じ部分５１に対応する位置に形成されたトナー層ｔｌが一部溶融し、舌部５２２と用紙束Ｂとを圧着する（図１３（ｃ）参照）。付言すると、舌部５２２を構成する用紙Ｓがそれぞれトナー層ｔｌを有することから、舌部５２２を構成する用紙どうしも熱圧着され各用紙Ｓがばらけることが抑制される。
このように熱圧着された用紙束Ｂは、イジェクトロール２３９が逆方向に回転することにより、コンパイル用積載部２３５から排出される。そして、用紙束Ｂは開口部２６９を通って、積載部２７０へと排出される。
【００５８】
さて、ここでは、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓそれぞれにトナー層ｔｌを形成することを説明したが、これに限定されない。例えば、用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓと、最下頁となる用紙Ｓとにのみトナー層ｔｌを形成することによって、舌部５２２と用紙束Ｂとを熱圧着する構成としてもよい。
また、用紙Ｓが樹脂層（図示せず）を有するコート紙である場合には、綴じ部分５１に対応する位置に別途トナー像を形成することなく、第１加熱部５５７ａと第２加熱部５５７ｂとによって加圧及び加熱する構成としてもよい。具体的には、用紙Ｓの樹脂層を第１加熱部５５７ａと第２加熱部５５７ｂとによって一部溶融させ、舌部５２２と用紙束Ｂとを圧着する。
【００５９】
＜他の実施態様５＞  
さて、上述の各実施態様においては、舌部５２２を用紙束Ｂに固定することにより、舌部５２２がスリット５２１から抜けることを抑制することを説明したが、これに限定されない。
例えば、舌部５２２とスリット５２１との摩擦が増加するよう舌部５２２及びスリット５２１の少なくとも一方を加工してもよい。具体的には、舌部５２２とスリット５２１とのそれぞれに凹凸を形成することによって、舌部５２２がスリット５２１から抜けることを抑制する構成であってもよい。
また、舌部５２２とスリット５２１との摩擦が増加するよう樹脂層を舌部５２２及びスリット５２１の少なくとも一方の面に形成することによって、舌部５２２がスリット５２１から抜けることを抑制する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
２０…挿入孔、５０…針無綴じ機構、１００…用紙綴じ装置、５０１…基台、５０１ｒ…回転軸、５０３…基部、５０４…ブレード、５０５…打ち抜き部材、５２１…スリット、５２２…舌部、５５２…押圧部、５５３…エンボス痕形成部、Ｂ…用紙束、Ｓ…用紙
【図１】
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【図２】
2013039754.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013039754.tif 000009
【図８】
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【図９】
2013039754.tif 000011
【図１０】
2013039754.tif 000012
【図１１】
2013039754.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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