(57)【要約】【課題】バッテリーの蓄電量に応じて、適切にバッテリーに充電し、及び適切に蓄電された電力を使用する。【解決手段】外部電源又はバッテリー２０１のいずれか一方から画像形成装置１０へ電力が供給されるように切り替える切り替えスイッチ１０３と、印刷ジョブに基づいて印刷する孔版印刷部１と、通常モード及び省エネモードのうち、いずれか一方を設定するモード設定部１０９ｂと、バッテリー２０１から電力が供給されている場合に、バッテリー２０１の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出する算出部１０９ａと、モード設定部１０９ｂにより設定されたモードに基づいて、孔版印刷部１を制御する機器制御部１０９ｃと、算出部１０９ａにより算出された蓄電量が通常必要電力量より少ない場合に、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させるモード選択部１０９ｅと、を備える。【選択図】図１
2013113874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源及び電力を蓄電する蓄電手段に接続された電力供給部を有する画像形成装置であって、
前記外部電源又は前記蓄電手段のいずれか一方から当該画像形成装置へ電力が供給されるように切り替える切り替え手段と、
印刷ジョブに基づいて印刷する印刷手段と、
通常の消費電力で前記印刷手段に印刷させる通常モード及び消費電力を低減して前記印刷手段に印刷させる省エネモードのうち、いずれか一方を設定するモード設定手段と、
前記切り替え手段の切り替えにより前記蓄電手段から電力が供給されている場合に、前記蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、前記通常モードで前記印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出する算出手段と、
前記モード設定手段により設定されたモードに基づいて、前記印刷手段を制御する制御手段と、
前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少ない場合に、前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させるモード選択手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記外部電源からの通電及び非通電の予定を示す通電スケジュール情報を記憶する記憶手段を、更に備え、
前記算出手段は、
前記通電スケジュール情報に基づいて、非通電が終了する非通電終了予定時刻を算出し、前記通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出し、前記算出された前記非通電終了予定時刻及び前記通常必要印刷時間に基づいて、前記通常モードで印刷された場合において前記蓄電手段から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出し、
前記モード選択手段は、
前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少なく、かつ前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より少ない場合に、前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させ、前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少なく、かつ前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より多い場合に、前記モード設定手段に前記通常モードを設定させる
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記算出手段により算出された前記蓄電量と前記通常必要電力量とに基づいて、前記印刷手段により実行可能な前記印刷ジョブを表示パネルに表示させる表示制御手段を、
更に備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
外部電源及び電力を蓄電する蓄電手段に接続された電力供給部を有する画像形成装置であって、
前記外部電源からの通電及び非通電の予定を示す通電スケジュール情報を記憶する記憶手段と、
前記外部電源又は前記蓄電手段のいずれか一方から当該画像形成装置へ電力が供給されるように切り替える切り替え手段と、
印刷ジョブに基づいて印刷する印刷手段と、
通常の消費電力で前記印刷手段に印刷させる通常モード及び消費電力を低減して前記印刷手段に印刷させる省エネモードのうち、いずれか一方を設定するモード設定手段と、
前記切り替え手段の切り替えにより前記蓄電手段から電力が供給されている場合に、前記蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、前記通常モードで前記印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出し、前記蓄電量と前記通常必要電力量と前記通電スケジュールとに基づいて、次回の通電開始時刻において前記蓄電手段が蓄電している蓄電予定残量を算出すると共に、前記通電スケジュールに基づいて、次回の通電時間を算出し、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する算出手段と、
前記モード設定手段により設定されたモードに基づいて、前記印刷手段を制御する制御手段と、
前記蓄電予定残量と前記充電可能量とに基づいて、前記通電時間の終了時に前記蓄電手段が満充電になるか否かを判定し、前記通電時間の終了時に前記蓄電手段が満充電とならない場合に、前記蓄電手段に急速充電させるように制御するか、又は前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させるモード選択手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計画停電が予定されている場合において、適切に充放電する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、サーバ等の停電時においても稼働する必要がある装置及びシステムには、無停電電源装置が設けられている場合が多い。
【０００３】
特許文献１には、ソーラーパネルで発電された電力をバッテリーで蓄電し、蓄電されたバッテリーからの電力供給により、画像形成動作を実行する画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５９７９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
東日本大震災直後、東日本において電力会社からの電力供給量が逼迫した状況が続き、このとき、電力会社は節電を呼びかけると共に、電力供給エリアを区切って、エリア単位で計画的に停電する計画停電を実施した。このような計画停電は、電力需要予測次第では、今後も実施の可能性がある。
【０００６】
このように、計画停電が実施される場合、特許文献１に記載の技術では、停電中に画像形成装置への電力供給量が不足し停止したり、次回の計画停電が開始の際、満充電できず画像形成装置を有効利用できなかったりする場合があった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、蓄電池の蓄電量に応じて、適切に蓄電池に充電し、及び適切に蓄電された電力を使用する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第１の特徴は、外部電源及び電力を蓄電する蓄電手段に接続された電力供給部を有する画像形成装置であって、前記外部電源又は前記蓄電手段のいずれか一方から当該画像形成装置へ電力が供給されるように切り替える切り替え手段と、印刷ジョブに基づいて印刷する印刷手段と、通常の消費電力で前記印刷手段に印刷させる通常モード及び消費電力を低減して前記印刷手段に印刷させる省エネモードのうち、いずれか一方を設定するモード設定手段と、前記切り替え手段の切り替えにより前記蓄電手段から電力が供給されている場合に、前記蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、前記通常モードで前記印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出する算出手段と、前記モード設定手段により設定されたモードに基づいて、前記印刷手段を制御する制御手段と、前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少ない場合に、前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させるモード選択手段と、を備えたことにある。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第２の特徴は、前記外部電源からの通電及び非通電の予定を示す通電スケジュール情報を記憶する記憶手段を、更に備え、前記算出手段は、前記通電スケジュール情報に基づいて、非通電が終了する非通電終了予定時刻を算出し、前記通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出し、前記算出された前記非通電終了予定時刻及び前記通常必要印刷時間に基づいて、前記通常モードで印刷された場合において前記蓄電手段から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出し、前記モード選択手段は、前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少なく、かつ前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より少ない場合に、前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させ、前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記通常必要電力量より少なく、かつ前記算出手段により算出された前記蓄電量が前記蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より多い場合に、前記モード設定手段に前記通常モードを設定させることにある。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第３の特徴は、前記算出手段により算出された前記蓄電量と前記通常必要電力量とに基づいて、前記印刷手段により実行可能な前記印刷ジョブを表示パネルに表示させる表示制御手段を、更に備えたことにある。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第４の特徴は、外部電源及び電力を蓄電する蓄電手段に接続された電力供給部を有する画像形成装置であって、前記外部電源からの通電及び非通電の予定を示す通電スケジュール情報を記憶する記憶手段と、前記外部電源又は前記蓄電手段のいずれか一方から当該画像形成装置へ電力が供給されるように切り替える切り替え手段と、印刷ジョブに基づいて印刷する印刷手段と、通常の消費電力で前記印刷手段に印刷させる通常モード及び消費電力を低減して前記印刷手段に印刷させる省エネモードのうち、いずれか一方を設定するモード設定手段と、前記切り替え手段の切り替えにより前記蓄電手段から電力が供給されている場合に、前記蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、前記通常モードで前記印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出し、前記蓄電量と前記通常必要電力量と前記通電スケジュールとに基づいて、次回の通電開始時刻において前記蓄電手段が蓄電している蓄電予定残量を算出すると共に、前記通電スケジュールに基づいて、次回の通電時間を算出し、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する算出手段と、前記モード設定手段により設定されたモードに基づいて、前記印刷手段を制御する制御手段と、前記蓄電予定残量と前記充電可能量とに基づいて、前記通電時間の終了時に前記蓄電手段が満充電になるか否かを判定し、前記通電時間の終了時に前記蓄電手段が満充電とならない場合に、前記蓄電手段に急速充電させるように制御するか、又は前記モード設定手段に前記省エネモードを設定させるモード選択手段と、を備えたことにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置の第１の特徴によれば、切り替え手段の切り替えにより蓄電手段から電力が供給されている場合に、蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出する算出手段と、モード設定手段により設定されたモードに基づいて、印刷手段を制御する制御手段と、算出手段により算出された蓄電量が通常必要電力量より少ない場合に、モード設定手段に省エネモードを設定させるモード選択手段とを備えたので、蓄電池の蓄電量に応じて、適切に蓄電池に充電し、及び適切に蓄電された電力を使用することができる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置の第２の特徴によれば、算出手段は、通電スケジュール情報に基づいて、非通電が終了する非通電終了予定時刻を算出し、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出し、算出された非通電終了予定時刻及び通常必要印刷時間に基づいて、通常モードで印刷された場合において蓄電手段から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出し、モード選択手段は、算出手段により算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出手段により算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より少ない場合に、モード設定手段に省エネモードを設定させ、算出手段により算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出手段により算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より多い場合に、モード設定手段に通常モードを設定させるので、停電が計画的に実施される場合において、停電中に、供給電力不足により印刷手段による印刷が停止する可能性を低減しつつ、極力印刷速度を速く、適切な印刷濃度で印刷することができる。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置の第３の特徴によれば、算出手段により算出された蓄電量と通常必要電力量とに基づいて、印刷手段により実行可能な印刷ジョブを表示パネルに表示させるので、ユーザは、実行可能な印刷ジョブを把握することができる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置の第４の特徴によれば、切り替え手段の切り替えにより蓄電手段から電力が供給されている場合に、蓄電手段の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出し、蓄電量と通常必要電力量と通電スケジュールとに基づいて、次回の通電開始時刻において蓄電手段が蓄電している蓄電予定残量を算出すると共に、通電スケジュールに基づいて、次回の通電時間を算出し、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する算出手段と、モード設定手段により設定されたモードに基づいて、印刷手段を制御する制御手段と、蓄電予定残量と充電可能量とに基づいて、通電時間の終了時に蓄電手段が満充電になるか否かを判定し、通電時間の終了時に蓄電手段が満充電とならない場合に、蓄電手段に急速充電させるように制御するか、又はモード設定手段に省エネモードを設定させるモード選択手段とを備えたので、次回の通電時間終了時には、満充電された状態となっている。そのため、その後の非通電時間において、供給電力不足により印刷手段による印刷が停止する可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置の全体構成を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態である画像形成装置が備える電力供給部の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の一実施形態である画像形成装置における低消費電力処理の処理手順を示したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態である画像形成装置の算出部における算出を示した図である。
【図５】本発明の一実施形態である画像形成装置における省エネ処理の処理手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
本発明の一実施形態では、孔版印刷部と、孔版印刷部へ電力を供給する電力供給部とを備えた画像形成装置を例に挙げて説明する。
【００１９】
＜画像形成装置の構成＞
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置の全体構成を示す構成図である。
【００２０】
図１に示すように、画像形成装置１０は、感熱穿孔された孔版原紙に印刷媒体を圧接することにより印刷する孔版印刷部１と、孔版印刷部１へ電力を供給すると共に、印刷を制御する電力供給部２とを備えている。また、画像形成装置１０は、ネットワーク２０４を介して、端末２０３と接続されており、端末２０３から計画停電のスケジュールである計画停電情報を受信する。
【００２１】
端末２０３は、図示しないネットワークを介して、電力会社のＷｅｂサーバにアクセス可能であり、電力会社のＷｅｂサーバから計画停電の予定を示す計画停電情報を取得し、この取得した計画停電情報を、ネットワーク２０４を介して、画像形成装置１０へ供給する。
【００２２】
また、電力供給部２には、ＡＣ電源及びバッテリー２０１が接続されている。
【００２３】
バッテリー２０１は、例えば、リチウムイオン二次電池等の繰り返し充放電可能な電池であり、停電した場合、即ち、外部のＡＣ電源からの電力供給が停止した場合、電力供給部２に電力を供給する。
【００２４】
＜孔版印刷部１の構成＞
図１に示すように、本発明の一実施形態である画像形成装置１０が備える孔版印刷部１は、製版部９と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５と、排版部６と、操作部７とを備えている。
【００２５】
製版部９は、ロールされた長尺状の孔版原紙Ｇを収容する原紙収容部９２と、この原紙収容部９２の搬送下流に配置されたサーマルヘッド９３と、このサーマルヘッド９３の対向位置に配置されたプラテンロール９４と、このプラテンロール９４及びサーマルヘッド９３の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール９５と、プラテンロール９４及び原紙送りロール９５を回転駆動させるライトパルスモータ９６と、一対の原紙送りロール９５の搬送下流に配置された原紙カッタ９７とを有する。
【００２６】
そして、製版部９は、プラテンロール９４と原紙送りロール９５の回転により長尺状の孔版原紙Ｇを搬送し、図示しない画像読み取り部により読み取られた画像データに基づき、サーマルヘッド９３の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙Ｇに感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙Ｇを原紙カッタ９７で切断して所定長さの孔版原紙Ｇを作製する。
【００２７】
印刷部３は、メインモータ３１の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転するドラム３２と、このドラム３２の外周面に設けられ、孔版原紙Ｇの先端をクランプする原紙クランプ部３３とを備えている。
【００２８】
また、印刷部３は、ドラム３２の外周面に孔版原紙Ｇが巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ３４と、ドラム３２の基準位置を検出する基準位置検出センサ３５と、メインモータ３１の回転に応じて定周期でパルス信号を出力するロータリエンコーダ３６とを有する。基準位置検出センサ３５の検出出力を基にロータリエンコーダ３６のパルス信号を検出することによってドラム３２の回転位置を検出することができるようになっている。
【００２９】
さらに、印刷部３は、ドラム３２の下方位置に配置されたプレスロール３７を有し、このプレスロール３７はソレノイド部３８の駆動力によってドラム３２の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム３２の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３７は、給紙部４からの給紙動作に同期して待機位置から押圧位置に変移され、印刷用紙４１がドラム３２の下部を通過する際のみ押圧位置に位置され、それ以外の時には待機位置に位置されるようになっている。
【００３０】
そして、製版部９から搬送される孔版原紙Ｇの先端を原紙クランプ部３３でクランプし、このクランプした状態でドラム３２が回転されて孔版原紙Ｇがドラム３２の外周面に巻き付け装着される。そして、ドラム３２の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙４１をプレスロール３７でドラム３２に巻装された孔版原紙Ｇに押圧することによって印刷用紙４１に孔版原紙Ｇの穿孔からインクが転写されて画像が印刷されるようになっている。
【００３１】
給紙部４は、印刷用紙４１が積層される給紙台４２と、この給紙台４２から最上位置の印刷用紙４１のみを搬送させる１次給紙ロール４３，４４と、この１次給紙ロール４３，４４によって搬送された印刷用紙４１をドラム３２の回転に同期してドラム３２とプレスロール３７間に搬送する一対の２次給紙ロール４５と、この一対の２次給紙ロール４５間に印刷用紙４１が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４６と、給紙台４２に積層された印刷用紙４１を検出する紙有無センサ４８とを有する。１次給紙ロール４３，４４には給紙クラッチ４７を介してメインモータ３１の回転が選択的に伝達されるように構成されている。
【００３２】
排紙部５は、印刷された印刷用紙４１をドラム３２から分離する用紙分離爪５１と、風力にて印刷用紙４１をドラム３２から分離する分離ファン５６と、この用紙分離爪５１によりドラム３２から離間された印刷用紙４１を搬送する排紙ローラ５２と、この排紙ローラを駆動する排紙モータ５５と、この排紙ローラ５２上を印刷用紙４１が通過するか否かを検出する紙ジャム検出センサ５３と、排紙ローラ５２により排紙される印刷用紙４１が載置される排紙台５４とを有する。
【００３３】
また、排紙ローラ５２には、排紙ファン５２ａが設けられ、印刷用紙４１を排紙ローラ５２で排紙できるように排紙ローラ５２側に吸引する。
【００３４】
紙ジャム検出センサ５３は、印刷部３で印刷された印刷用紙４１が正しく搬送されて来るか否かを検出する。印刷後に所定時間経過しても紙ジャム検出センサ５３が印刷用紙４１の搬送を検出しない場合には、印刷部３内で印刷用紙４１が滞留していると判定される。
【００３５】
排版部６は、ドラム３２の外周面よりクランプ解除された孔版原紙Ｇの先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙Ｇをドラム３２より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段６１と、この排版搬送手段６１により搬送されて来る孔版原紙Ｇを収納する排版ボックス６２と、排版搬送手段６１により排版ボックス６２内に搬送されて来た孔版原紙Ｇを排版ボックス６２の奥に押し込む排版圧縮部材６３とを有する。
【００３６】
操作部７は、表示／入力パネル（図示しない）と、製版や印刷等を開始させるためのスタートキー、製版や印刷等を停止させるためのストップキー、印刷枚数等を入力するためのテンキー（いずれも図示せず）等の各種操作キーとを備え、利用者操作に基づく操作信号を電力供給部２のコントロール部１０９に供給する。
【００３７】
操作部７の表示／入力パネルは、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置され、各種表示画面を表示する液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。利用者は、液晶表示パネルの表示画面を見ながら、タッチパネルの表面を指などで直接触れることで、後述するように表示された印刷ジョブから実行させる印刷ジョブを選択することができる。
【００３８】
＜電力供給部２の構成＞
図２は、本発明の一実施形態である画像形成装置１０が備える電力供給部２の構成を示す構成図である。
【００３９】
図２に示すように、電力供給部２は、ノイズフィルタ１０１と、トランス１０２と、切り替えスイッチ１０３と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０６と、インバータ１０７と、記憶部１０８と、コントロール部１０９と、充電部１１０とを備えている。
【００４０】
ノイズフィルタ１０１は、ＡＣ電源から供給された交流電力のノイズを除去する。
【００４１】
トランス１０２は、交流電力の電圧を昇圧又は降圧する。また、トランス１０２は、出力電圧を安定させるＡＶＲ(Automatic Voltage Regulator)機能も有している。
【００４２】
切り替えスイッチ１０３は、ＡＣ電源又はバッテリー２０１のいずれか一方から孔版印刷部１へ電力が供給されるように切り替える。具体的には、切り替えスイッチ１０３は、停電等によりＡＣ電源から電力供給が停止された場合、バッテリー２０１から孔版印刷部１へ電力を供給する。
【００４３】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１０６は、バッテリー２０１から供給された直流電圧を昇圧又は降圧する。
【００４４】
充電部１１０は、トランス１０２から供給された電力をバッテリー２０１に供給し、充電させる。
【００４５】
インバータ１０７は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０６から供給される直流電圧を交流電圧に変換する。
【００４６】
記憶部１０８は、例えば、不揮発性半導体で構成され、端末２０３が電力会社から入手し、端末２０３から提供される計画停電の予定を示す計画停電情報を記憶する。また、記憶部１０８は、動作モード毎の印刷条件を、印刷条件情報として記憶している。具体的には、動作モードの一例として、通常モードや省エネモード毎に、印刷速度、印圧を関連づけて、印刷条件情報として記憶している。ここで、印刷速度は、孔版印刷部１が印刷を行う速度のことであり、印刷速度が変更されると、１次給紙ロール４３，４４の回転速度、２次給紙ロール４５の回転速度、ドラム３２の回転速度、排紙ローラ５２の回転速度等がそれぞれ変更される。印圧とは、ドラム３２にプレスロール３７が押圧される際の圧力であり、印圧が変更されると、ソレノイド部３８の駆動力等が変更される。
【００４７】
コントロール部１０９は、孔版印刷部１及び電力供給部２の中枢的な制御を行う。また、コントロール部１０９は、算出部１０９ａと、モード設定部１０９ｂと、機器制御部１０９ｃと、入出力制御部１０９ｄと、モード選択部１０９ｅとを備える。
【００４８】
算出部１０９ａは、切り替えスイッチ１０３の切り替えによりバッテリー２０１から電力が供給されている場合に、バッテリー２０１の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出する。
【００４９】
また、算出部１０９ａは、計画停電情報に基づいて、非通電が終了する非通電終了予定時刻を算出し、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出し、算出された非通電終了予定時刻及び通常必要印刷時間に基づいて、通常モードで印刷された場合においてバッテリー２０１から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出する。
【００５０】
さらに、算出部１０９ａは、切り替えスイッチ１０３の切り替えによりバッテリー２０１から電力が供給されている場合に、バッテリー２０１の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出し、蓄電量と通常必要電力量と計画停電情報とに基づいて、次回の通電開始時刻においてバッテリー２０１が蓄電している蓄電予定残量を算出すると共に、計画停電情報に基づいて、次回の通電時間を算出し、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する。
【００５１】
モード設定部１０９ｂは、通常の消費電力で孔版印刷部１に印刷させる通常モード及び消費電力を低減して孔版印刷部１に印刷させる省エネモードのうち、いずれか一方を設定する。
【００５２】
機器制御部１０９ｃは、モード設定部１０９ｂにより設定されたモードに基づいて、孔版印刷部１を制御する。具体的には、機器制御部１０９ｃは、モード設定部１０９ｂにより設定された通常モードや省エネモード等の動作モードに基づいて、製版部９と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５と、排版部６とを制御することにより印刷処理を実行したり、又は、充電部１１０に充電させたりする。
【００５３】
入出力制御部１０９ｄは、算出部１０９ａにより算出された蓄電量と通常必要電力量とに基づいて、孔版印刷部１により実行可能な印刷ジョブを表示パネルに表示させる。具体的には、入出力制御部１０９ｄは、バッテリー２０１に蓄電された蓄電量を使用して、印刷処理が完了可能な印刷ジョブを操作部７の表示／入力パネルにリスト表示させる。
【００５４】
また、入出力制御部１０９ｄは、操作部７の表示／入力パネルから、ユーザによる印刷ジョブの選択操作がされた場合、この選択された印刷ジョブに基づいて、機器制御部１０９ｃに印刷処理を実行させる。
【００５５】
モード選択部１０９ｅは、算出部１０９ａにより算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出部１０９ａにより算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より少ない場合に、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させ、算出部１０９ａにより算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出部１０９ａにより算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より多い場合に、モード設定部１０９ｂに通常モードを設定させる。
【００５６】
また、モード選択部１０９ｅは、蓄電予定残量と充電可能量とに基づいて、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電になるか否かを判定し、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電とならない場合に、バッテリー２０１に急速充電させるように制御するか、又はモード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させる。
【００５７】
＜画像形成装置の作用＞
次に、本発明の一実施形態である画像形成装置１０の作用について説明する。
【００５８】
本発明の一実施形態である画像形成装置１０は、主に低消費電力処理及び省エネ処理を行う。そのため、各々の処理について以下に詳細に説明する。
【００５９】
≪低消費電力処理≫
図３は、本発明の一実施形態である画像形成装置１０における低消費電力処理の処理手順を示したフローチャートである。なお、図３に示した処理は、電力供給部２がバッテリー２０１から電力供給されている場合に、実行される。
【００６０】
図３に示すように、電力供給部２のコントロール部１０９の算出部１０９ａは、低消費電力処理を実行する時間間隔を示す予め定められたサイクル時間に達したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
【００６１】
ステップＳ１０１において、サイクル時間に達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、算出部１０９ａは、計画停電情報を取得する（ステップＳ１０３）。具体的には、算出部１０９ａは、記憶部１０８から、計画停電情報を読み出す。
【００６２】
そして、算出部１０９ａは、非通電終了予定時刻を算出する（ステップＳ１０５）。
【００６３】
図４は、本発明の一実施形態である画像形成装置１０の算出部１０９ａにおける算出を示した図である。
【００６４】
図４のケース１に示すように、計画停電情報により、計画停電するグループが、第１グループ〜第５グループに分割されている。例えば、第１グループは、６：２０〜１０：００、１６：５０〜２０：５０の間の停電が計画されている。
【００６５】
そして、８：００を現時点３０５とすると、第１グループの例では、算出部１０９ａは、現時点３０５から計画停電が終了する１０：００を非通電終了予定時刻３０８として算出する。
【００６６】
図３に戻り、算出部１０９ａは、通常必要印刷時間を算出する（ステップＳ１０７）。具体的には、算出部１０９ａは、モード設定部１０９ｂにより通常モードが設定されている場合に、印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出する。
【００６７】
次に、算出部１０９ａは、蓄電供給印刷時間を算出する（ステップＳ１０９）。具体的には、算出部１０９ａは、ステップＳ１０５において算出された非通電終了予定時刻、及びステップＳ１０７において算出された通常必要印刷時間に基づいて、通常モードで印刷された場合においてバッテリー２０１から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出する。
【００６８】
図４のケース１に示した例では、算出部１０９ａは、印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間３０６として算出し、現時点３０５から非通電終了予定時刻３０８までの時間を蓄電供給印刷時間３０７として算出する。
【００６９】
そして、算出部１０９ａは、算出部１０９ａは、バッテリーの蓄電量を取得する（ステップＳ１１１）。具体的には、算出部１０９ａは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０６を介して、バッテリー２０１の蓄電量を取得する。
【００７０】
次に、モード選択部１０９ｅは、ステップＳ１１１において取得された蓄電量が、ステップＳ１０７において算出された通常必要印刷時間内に消費される通常必要電力量より小さいか否かを判定する（ステップＳ１１３）。
【００７１】
ステップＳ１１３において、蓄電量が通常必要電力量より少ないと判定された場合（ＹＥＳの場合）、モード選択部１０９ｅは、ステップＳ１１１において算出された蓄電量が、ステップＳ１０９において算出された蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より小さいか否かを判定する（ステップＳ１１５）。
【００７２】
ステップＳ１１５において、蓄電量が、蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より小さいと判定された場合（ＹＥＳの場合）、モード選択部１０９ｅは、省エネモードを選択する（ステップＳ１１９）具体的には、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させる。
【００７３】
これにより、機器制御部１０９ｃは、省エネモードに応じた印刷速度、印圧で、孔版印刷部１の各機器を制御する。例えば、機器制御部１０９ｃは、１次給紙ロール４３，４４の回転速度、２次給紙ロール４５の回転速度、ドラム３２の回転速度、排紙ローラ５２の回転速度を低速（６０枚／分）で印刷するように制御すると共に、印圧を低下させて、低濃度となるようにソレノイド部３８を制御する。
【００７４】
一方、ステップＳ１１５において、蓄電量が、蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量以上であると判定された場合（ＮＯの場合）、モード選択部１０９ｅは、通常モードを選択する（ステップＳ１１９）。具体的には、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに通常モードを設定させる。
【００７５】
図４のケース１に示すように、蓄電量が、蓄電供給印刷時間３０７内に消費される消費電力量より小さい、即ち、非通電終了予定時刻に達するまでに、バッテリー２０１の蓄電量を使い切ってしまう場合、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させる。これにより、供給電力不足により孔版印刷部１による印刷が停止する可能性を低減することができる。
【００７６】
一方、蓄電量が、蓄電供給印刷時間３０７内に消費される消費電力量より大きい、即ち、非通電終了予定時刻に達して充電開始可能になったとき、バッテリー２０１に蓄電された蓄電量はゼロになっていないので、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに通常モードを設定させる。これにより、極力印刷速度を速く、適切な印刷濃度で印刷することができる。
【００７７】
以上のように、本発明の一実施形態である画像形成装置１０によれば、計画停電情報に基づいて、非通電が終了する非通電終了予定時刻を算出し、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な印刷時間を通常必要印刷時間として算出し、算出された非通電終了予定時刻及び通常必要印刷時間に基づいて、通常モードで印刷された場合においてバッテリー２０１から電力供給される印刷時間を蓄電供給印刷時間として算出する算出部１０９ａと、算出部１０９ａにより算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出部１０９ａにより算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より少ない場合に、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させ、算出部１０９ａにより算出された蓄電量が通常必要電力量より少なく、かつ算出部１０９ａにより算出された蓄電量が蓄電供給印刷時間内に消費される消費電力量より多い場合に、モード設定部１０９ｂに通常モードを設定させるモード選択部１０９ｅとを備えるので、バッテリー２０１の蓄電量に応じて、適切にバッテリー２０１に充電し、及び適切に蓄電された電力を使用することができる。特に、計画停電が予定されている場合において、停電中に、供給電力不足により孔版印刷部１による印刷が停止する可能性を低減しつつ、極力印刷速度を速く、適切な印刷濃度で印刷することができる。
【００７８】
≪省エネ処理≫
図５は、本発明の一実施形態である画像形成装置１０における省エネ処理の処理手順を示したフローチャートである。
【００７９】
図５に示すように、電力供給部２のコントロール部１０９の算出部１０９ａは、省エネ処理を実行する時間間隔を示す予め定められたサイクル時間に達したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
【００８０】
ステップＳ２０１において、サイクル時間に達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、算出部１０９ａは、計画停電情報を取得する（ステップＳ２０３）。具体的には、算出部１０９ａは、記憶部１０８から、計画停電情報を読み出す。
【００８１】
次に、算出部１０９ａは、通常必要電力量を算出する（ステップＳ２０５）。具体的には、算出部１０９ａは、モード設定部１０９ｂにより通常モードが設定されている場合に印刷ジョブを実行するために必要な電力量を通常必要電力量として算出する。
【００８２】
そして、算出部１０９ａは、バッテリーの蓄電量を取得する（ステップＳ２０７）。具体的には、算出部１０９ａは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０６を経由して、バッテリー２０１の蓄電量を取得する。
【００８３】
次に、算出部１０９ａは、蓄電予定残量を算出する（ステップＳ２０９）。具体的には、算出部１０９ａは、ステップＳ２０７において取得した蓄電量と、ステップＳ２０５において算出された通常必要電力量と、計画停電情報とに基づいて、次回の通電開始時刻においてバッテリー２０１が蓄電している蓄電予定残量を算出する。
【００８４】
図４に示すように、例えば、第２グループは、９：２０〜１３：００、１８：２０〜２２：００の間の停電が計画されている。
【００８５】
図４のケース２に示すように、現時点が４０６であるとき、算出部１０９ａは、次回の通電が開始する時点である通電開始時刻４０７において、バッテリー２０１が蓄電している蓄電予定残量を算出する。
【００８６】
図５に戻り、算出部１０９ａは、計画停電情報に基づいて、次回の通電時間を算出し（ステップＳ２１１）、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する（ステップＳ２１３）。
【００８７】
図４のケース２に示すように、算出部１０９ａは、次回の通電が開始する時点４０７から次回の通電が終了する時点４０８までの時間（５ｈ２０ｍ）を、次回の通電時間４０９として算出し、この通電時間４０９内で充電可能な充電可能量を算出する。
【００８８】
次に、モード選択部１０９ｅは、ステップＳ２０９において算出された蓄電予定残量と、ステップＳ２１３において算出された充電可能量とに基づいて、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電になるか否かを判定する（ステップＳ２１５）。
【００８９】
ステップＳ２１５において、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電にならない場合に（ＮＯの場合）、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させる（ステップＳ２１７）。
【００９０】
これにより、機器制御部１０９ｃは、省エネモードに応じた印刷速度、印圧で、孔版印刷部１の各機器を制御する。例えば、機器制御部１０９ｃは、１次給紙ロール４３，４４の回転速度、２次給紙ロール４５の回転速度、ドラム３２の回転速度、排紙ローラ５２の回転速度を低速（６０枚／分）で印刷するように制御すると共に、印圧を低下させて、低濃度となるようにソレノイド部３８を制御する。
【００９１】
なお、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させる代わりに、バッテリー２０１が急速充電されるように機器制御部１０９ｃに制御させてもよい。具体的には、モード設定部１０９ｂは、通常の時間でバッテリー２０１に充電させる通常充電モードと、短時間でバッテリー２０１に充電させる急速充電モードとのいずれか一方を設定し、モード選択部１０９ｅは、モード設定部１０９ｂに急速充電モードを設定させるようにしてもよい。これにより、機器制御部１０９ｃは、バッテリー２０１に急速充電させるように充電部１１０を制御する。
【００９２】
以上のように、本発明の一実施形態である画像形成装置１０によれば、切り替えスイッチ１０３の切り替えによりバッテリー２０１から電力が供給されている場合に、バッテリー２０１の蓄電量を算出すると共に、通常モードで印刷ジョブを実行するために必要な通常必要電力量を算出し、蓄電量と通常必要電力量と通電スケジュールとに基づいて、次回の通電開始時刻においてバッテリー２０１が蓄電している蓄電予定残量を算出すると共に、通電スケジュールに基づいて、次回の通電時間を算出し、この通電時間中に充電可能な充電可能量を算出する算出部１０９ａと、蓄電予定残量と充電可能量とに基づいて、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電になるか否かを判定し、通電時間の終了時にバッテリー２０１が満充電とならない場合に、バッテリー２０１に急速充電させるように制御するか、又はモード設定部１０９ｂに省エネモードを設定させるモード選択部１０９ｅとを備えるので、次回の通電時間終了時には、満充電された状態となっている。そのため、その後の停電時間において、供給電力不足により孔版印刷部１による印刷が停止する可能性を低減することができる。
【００９３】
なお、本発明の一実施形態では、端末２０３が電力会社から入手し、端末２０３から提供される計画停電の予定を示す計画停電情報を記憶する記憶部１０８を備える構成したが、必ずしも、計画停電情報は、端末２０３から提供される必要はない。例えば、ユーザが、操作部７の表示／入力パネルから計画停電情報を入力し、この入力された計画停電情報を、記憶部１０８に記憶するようにしてもよい。
【００９４】
また、本発明の一実施形態では、孔版印刷部１と、孔版印刷部１へ電力を供給する電力供給部２とを備えた画像形成装置１０を例に挙げて説明したが、画像形成装置１０が備える印刷部は、孔版印刷方式に限らず、インクジェット方式、レーザ方式等他の方式のものであってもよい。ただし、電力供給部２により供給される電力により稼働できることが条件となるので、比較的消費電力が小さい孔版印刷部が好適である。
【符号の説明】
【００９５】
１…孔版印刷部
２…電力供給部
３…印刷部
４…給紙部
５…排紙部
６…排版部
７…操作部
９…製版部
１０…画像形成装置
１０３…切り替えスイッチ（切り替え手段）
１０８…記憶部
１０９…コントロール部
１０９ａ…算出部
１０９ｂ…モード設定部
１０９ｃ…機器制御部
１０９ｄ…入出力制御部（表示制御手段）
１０９ｅ…モード選択部
１１０…充電部
２０１…バッテリー
２０３…端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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