(57)【要約】【課題】ユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を安全かつ簡便に行うことが可能なコンテンツ貸借譲渡システム等を提供する。【解決手段】ユーザＡがユーザＢにコンテンツを貸し出す場合、ユーザＡの貸出元端末５ａはライセンス発行手形１１を作成し、端末間通信を利用してユーザＢの貸出先端末５ｂに送信する。貸出元端末５ａは、コンテンツのライセンス１３ａをサーバ３に返却する。貸出先端末５ｂは、受信したライセンス発行手形１１をサーバ３に送信すると、サーバ３は貸出先端末５ｂに対してコンテンツのライセンス１３ｂを発行する。貸出先端末５ｂは、サーバ３あるいは貸出元端末５ａからコンテンツを取得する。ユーザＡからユーザＢへのコンテンツの貸出期間終了後、ユーザＡが再びコンテンツを閲覧する場合は貸出元端末５ａからサーバ５に請求して再度ライセンス１３ａを取得する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端末と、第２の端末と、コンテンツのライセンスを発行するサーバと、から構成されるコンテンツ貸借譲渡システムであって、
前記第１の端末は、
前記第２の端末に前記コンテンツを貸借又は譲渡するためのライセンス発行手形を作成するライセンス発行手形作成手段と、
前記ライセンス発行手形を端末間通信により前記第２の端末に送信するライセンス発行手形送信手段と、
前記サーバと通信し、前記コンテンツを利用するための第１のライセンスを無効化し、前記サーバに認証を受けるライセンス無効化手段と、
を具備し、
前記第２の端末は、
前記第１の端末から端末間通信により前記ライセンス発行手形を受信するライセンス発行手形受信手段と、
前記サーバに前記ライセンス発行手形を送信するライセンス発行手形送信手段と、
を具備し、
前記サーバは、
前記第１の端末において前記第１のライセンスが無効化されたことを認証するライセンス無効化認証手段と、
前記ライセンス発行手形を受信するライセンス発行手形受信手段と、
前記第２の端末に第２のライセンスを発行するライセンス発行手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ貸借譲渡システム。
【請求項２】
前記ライセンス発行手形及び前記第２のライセンスは、前記第２の端末が前記コンテンツを閲覧可能な貸出期間を有することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ貸借譲渡システム。
【請求項３】
前記サーバは、前記貸出期間の終了後、前記第１の端末に前記第１のライセンスを再発行することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ貸借譲渡システム。
【請求項４】
第１の端末と、第２の端末と、コンテンツのライセンスを発行するサーバと、から構成されるコンテンツ貸借譲渡システムにおけるコンテンツ貸借譲渡方法であって、
前記第１の端末が、前記第２の端末に前記コンテンツを貸借又は譲渡するためのライセンス発行手形を作成するステップと、
前記第１の端末が前記ライセンス発行手形を端末間通信により前記第２の端末に送信するステップと、
前記第２の端末が、前記第１の端末から端末間通信により前記ライセンス発行手形を受信するステップと、
前記第１の端末が、前記コンテンツを利用するための第１のライセンスを無効化するステップと、
前記サーバが、前記第１の端末において前記第１のライセンスが無効化されたことを認証するステップと、
前記第２の端末が、前記サーバに前記ライセンス発行手形を送信するステップと、
前記サーバが、前記ライセンス発行手形を受信するステップと、
前記サーバが、前記第２の端末に第２のライセンスを発行するステップと、
を含むことを特徴とするコンテンツ貸借譲渡方法。
【請求項５】
複数のコンピュータを、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の前記第１の端末と、前記第２の端末と、前記サーバとして機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツのオンライン配信サービスにおいて、ユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を行うコンテンツ貸借譲渡システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンのような携帯型の端末が普及し、音楽や映像、あるいは、コミックや雑誌等の著作物である書籍のオンライン配信サービスが広く利用されている。コンテンツの著作権を管理するため、コンテンツを利用するには暗号化コンテンツと、それに対応するライセンスが必要となる。ユーザ間でコンテンツを貸借したり、譲渡したりする場合、著作権を管理しながらコンテンツとライセンスを安全に受け渡しする必要がある。
【０００３】
特許文献１は、変換装置が契約者の端末のためのライセンス情報を譲渡先の端末のためのライセンス情報に変換し、契約者の端末に返すと、契約者は、オンラインまたはオフラインでライセンス情報を譲渡先の契約者の端末に渡す。譲渡先の契約者は、サーバから暗号済みコンテンツを取得し、ライセンス情報を用いて復号し、コンテンツを利用するという方法を開示している。
【０００４】
特許文献２は、携帯電話機等の端末がサーバから譲渡するためのデータの配信を受け、暗号化したコンテンツとコンテンツを復号するために必要となる情報をメモリカードに記録する。譲渡後、譲渡された端末はメモリカードに記録された暗号化コンテンツと、コンテンツを復号するために必要となる情報を読み出し、サーバにアクセスして所有権の変更を行うことによりコンテンツの譲渡を行う方法を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３７３４４６１号
【特許文献２】特開２００１−７８２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の方法では、コンテンツ譲渡時のユーザの端末の認証にはインターネットへの接続が必要となり、オフライン環境での譲渡手続きは行えず、ユーザにとって不便である。
また、特許文献２の方法では、ユーザ間のコンテンツ、ライセンスの譲渡はメモリカード等の記録媒体を介して行うが、記録媒体への書き込み、読み出しは手間がかかり利便性に欠ける。また、記録媒体は様々な種類があり、譲渡を行うユーザの端末両方で同一の記録媒体が使用できるとは限らず、汎用性がない。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を安全かつ簡便に行うことが可能なコンテンツ貸借譲渡システム等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、第１の発明は、第１の端末と、第２の端末と、コンテンツのライセンスを発行するサーバと、から構成されるコンテンツ貸借譲渡システムであって、前記第１の端末は、前記第２の端末に前記コンテンツを貸借又は譲渡するためのライセンス発行手形を作成するライセンス発行手形作成手段と、前記ライセンス発行手形を端末間通信により前記第２の端末に送信するライセンス発行手形送信手段と、前記サーバと通信し、前記コンテンツを利用するための第１のライセンスを無効化し、前記サーバに認証を受けるライセンス無効化手段と、を具備し、前記第２の端末は、前記第１の端末から端末間通信により前記ライセンス発行手形を受信するライセンス発行手形受信手段と、前記サーバに前記ライセンス発行手形を送信するライセンス発行手形送信手段と、を具備し、前記サーバは、前記第１の端末において前記第１のライセンスが無効化されたことを認証するライセンス無効化認証手段と、前記ライセンス発行手形を受信するライセンス発行手形受信手段と、前記第２の端末に第２のライセンスを発行するライセンス発行手段と、を具備することを特徴とするコンテンツ貸借譲渡システムである。
第１の発明によって、端末間通信を利用してユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を行うことができる。端末間通信を利用するため、例えばネットワーク上のように無制限な貸借あるいは譲渡はできず、コンテンツの貸出、譲渡範囲を制限することができる。また、ユーザ間でのコンテンツの貸借、譲渡で必要となるやりとりはオフライン環境でも行うことができる。
更に、コンテンツを利用するためのライセンスの発行、管理はサーバで行うため、セキュリティ性が確保できる。
【０００９】
また、第１の発明の前記ライセンス発行手形及び前記第２のライセンスは、前記第２の端末が前記コンテンツを閲覧可能な貸出期間を有する。
これによって、ユーザ間でのコンテンツの貸借が可能となる。第２の端末がコンテンツを閲覧可能な貸出期間を設定しない場合、ユーザ間でのコンテンツの譲渡が可能となる。
【００１０】
また、第１の発明の前記サーバは、前記貸出期間の終了後、前記第１の端末に前記第１のライセンスを再発行する。
これによって、第１の端末のユーザが貸出期間終了後のコンテンツを閲覧する際、第２の端末のユーザにライセンス返却を要求する必要がない。従って、第１の端末のユーザは、直ちにコンテンツを閲覧することができる。
【００１１】
第２の発明は、第１の端末と、第２の端末と、コンテンツのライセンスを発行するサーバと、から構成されるコンテンツ貸借譲渡システムにおけるコンテンツ貸借譲渡方法であって、前記第１の端末が、前記第２の端末に前記コンテンツを貸借又は譲渡するためのライセンス発行手形を作成するステップと、前記第１の端末が前記ライセンス発行手形を端末間通信により前記第２の端末に送信するステップと、前記第２の端末が、前記第１の端末から端末間通信により前記ライセンス発行手形を受信するステップと、前記第１の端末が、前記コンテンツを利用するための第１のライセンスを無効化するステップと、前記サーバが、前記第１の端末において前記第１のライセンスが無効化されたことを認証するステップと、前記第２の端末が、前記サーバに前記ライセンス発行手形を送信するステップと、前記サーバが、前記ライセンス発行手形を受信するステップと、前記サーバが、前記第２の端末に第２のライセンスを発行するステップと、を含むことを特徴とするコンテンツ貸借譲渡方法である。
第２の発明によって、端末間通信を利用してユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を行うことができる。端末間通信を利用するため、例えばネットワーク上のように無制限な貸借あるいは譲渡はできず、コンテンツの貸出、譲渡範囲を制限することができる。また、ユーザ間でのコンテンツの貸借、譲渡で必要となるやりとりはオフライン環境でも行うことができる。
更に、コンテンツを利用するためのライセンスの発行、管理はサーバで行うため、セキュリティ性が確保できる。
【００１２】
第３の発明は、複数のコンピュータを、第１の発明の前記第１の端末と、前記第２の端末と、前記サーバとして機能させるためのプログラムである。
第３の発明を汎用的なコンピュータにインストールすることによって、第１の発明を構築することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、ユーザ間でコンテンツの貸借、譲渡を安全かつ簡便に行うことが可能なコンテンツ貸借譲渡システム等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ貸借譲渡システム１の概要を示す図
【図２】サーバ３、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂを実現するコンピュータのハードウエア構成図
【図３】コンテンツ状態データベース９が保持するコンテンツ状態データ３０の一例を示す図
【図４】ライセンス発行手形１１の一例を示す図
【図５】貸出元端末５ａから貸出先端末５ｂにライセンス発行手形１１を発行する処理の流れを示すフローチャート
【図６】貸出元端末５ａがライセンス１３ａを返却する処理の流れを示すフローチャート
【図７】貸出元端末５ａがライセンス１３ａを返却した時のコンテンツ状態データ３０ａの一例を示す図
【図８】サーバ３が貸出先端末５ｂからライセンス発行手形１１を受理する処理の流れを示すフローチャート
【図９】サーバ３が貸出先端末５ｂからのライセンス発行手形１１を受理した時のコンテンツ状態データ３０ｂの一例を示す図
【図１０】サーバ３が貸出先端末５ｂにライセンス１３ｂを発行する処理の流れを示すフローチャート
【図１１】サーバ３が貸出先端末５ｂにライセンス１３ｂを発行した時のコンテンツ状態データ３０ｃの一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。尚、以下の説明および添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１６】
最初に、図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係るコンテンツ貸借譲渡システム１の概要について説明する。尚、ユーザ間でのコンテンツの貸与、譲渡の処理については、図３〜図１１を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ貸借譲渡システム１の概要を示す図である。
コンテンツ貸借譲渡システム１は、貸出元端末５ａと貸出先端末５ｂとの間でコンテンツの貸与、譲渡が可能なシステムである。コンテンツ貸借譲渡システム１は、サーバ３、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂ等を有する。
【００１７】
サーバ３は、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂが利用するコンテンツや、コンテンツの状態を管理し、コンテンツを利用するためのライセンスの管理、発行を行う。
サーバ３は、コンテンツデータベース７とコンテンツ状態データベース９を有する。コンテンツデータベース７は、コンテンツ貸借譲渡システム１において貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂ等が利用するコンテンツを保持する。コンテンツ状態データベース９は、ユーザ毎に所持しているコンテンツの状態を保持する。コンテンツ状態データベース９の詳細については後述する。
【００１８】
貸出元のユーザＡが所持する貸出元端末５ａ、貸出先のユーザＢが所持する貸出先端末５ｂは、ユーザが所有するスマートフォン、読書端末、携帯電話等、コンテンツを閲覧可能な端末機器である。貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂは、コンテンツをサーバ３からダウンロードするプログラム、コンテンツを利用するためのライセンスを管理するプログラム、コンテンツの閲覧処理を行うプログラム等がインストールされている。
【００１９】
コンテンツ貸借譲渡システム１において、貸出元端末５ａが貸出先端末５ｂにコンテンツを貸し出す処理について説明する。以下、説明を分かり易くする為、サーバ３、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂの処理については、各プログラムを主体として記載する。実際には、後述するサーバ３、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂの制御部が各処理を実行する。
ユーザＡがユーザＢにコンテンツを貸し出す場合、ユーザＡの貸出元端末５ａはライセンス発行手形１１を作成し、赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）ダイレクト(登録商標)等の端末間通信を利用してユーザＢの貸出先端末５ｂに送信する。貸出元端末５ａは、コンテンツのライセンス１３ａをサーバ３に返却する。貸出先端末５ｂは、受信したライセンス発行手形１１をサーバ３に送信すると、サーバ３は貸出先端末５ｂに対してコンテンツのライセンス１３ｂを発行する。貸出先端末５ｂは、サーバ３にアクセスしてダウンロードあるいはストリーミングによりコンテンツを取得してもよいし、貸出元端末５ａからコンテンツを取得してもよい。ユーザＡからユーザＢへのコンテンツの貸出期間終了後、ユーザＡが再びコンテンツを閲覧するためには、貸出元端末５ａからサーバ５に請求して再度ライセンス１３ａを取得する必要がある。
【００２０】
図２は、サーバ３、貸出元端末５ａ、貸出先端末５ｂを実現するコンピュータのハードウエア構成図である。尚、図２のハードウエア構成は一例であり、用途、目的に応じて様々な構成を採ることが可能である。
コンピュータは、制御部２１、記憶部２２、入力部２３、表示部２４、通信部２５等が、バス２６を介して接続される。
【００２１】
制御部２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。
ＣＰＵは、記憶部２２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス２６を介して接続された各装置を駆動制御し、コンピュータが行う後述する処理を実現する。
ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、プログラムやデータ等を恒久的に保持している。
ＲＡＭは、揮発性メモリであり、記憶部２２、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御部２１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００２２】
記憶部２２は、フラッシュメモリ等であり、制御部２１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ等が格納される。これらの各プログラムコードは、制御部２１のＣＰＵにより必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、各種の手段として実行される。
【００２３】
入力部２３は、データの入力を行い、例えば、タッチパネル、キー等の入力装置を有する。入力部２３を介して、コンピュータに対して、操作指示、動作指示、データ入力等を行うことができる。
表示部２４は、液晶パネル等のディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。尚、入力部２３及び表示部２４は、タッチパネルディスプレイのように、一体となっていても良い。
通信部２５は、コンピュータとネットワーク間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワークを介して、他のコンピュータ等と通信を行う。ネットワークは、有線、無線を問わない。
バス２６は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００２４】
図３は、コンテンツ状態データベース９が保持するコンテンツ状態データ３０の一例を示す図である。
コンテンツ状態データ３０は、ユーザ毎に所持しているコンテンツの状態を示すデータであり、ユーザＩＤ３１、コンテンツＩＤ、利用３３、状態３４の項目を有する。コンテンツ状態データ３０は、サーバ３が管理する。
【００２５】
ユーザＩＤ３１は、ユーザを一意に識別するためのＩＤである。
コンテンツＩＤ３２は、コンテンツデータベース７に保持するコンテンツを一意に識別するためのＩＤである。
利用３３は、ユーザＩＤ３１で示されるユーザがコンテンツＩＤ３２で示されるコンテンツを利用できるかどうかを示すものである。利用３３は、「可」あるいは「不可」の値を有する。
状態３４は、ユーザＩＤ３１で示されるユーザに対する、コンテンツＩＤ３２で示されるコンテンツの状態を示すものである。状態３４は、通常に閲覧できる状態であることを示す「通常」、他のユーザに貸し出している状態であることと、その貸出期間を示す「Ｕｓｅｒ＿Ｂに貸し出し中（期間９／１〜９／１０）」、ユーザが他の端末機器にコンテンツを持ち出している状態であることを示す「Ｄｅｖｉｃｅ＿Ｘに持ち出し中」、他のユーザから借り入れている状態であることと、その借入期間を示す「Ｕｓｅｒ＿Ａより借入中（期間９／１〜９／１０）」等の値を有する。
【００２６】
図４は、ライセンス発行手形１１の一例を示す図である。
ライセンス発行手形１１には、発行日時、貸出元のユーザＡのユーザＩＤ、貸出元端末５ａの端末ＩＤ、貸出先のユーザＢのユーザＩＤ、貸出先端末５ｂの端末ＩＤ、貸出対象となるコンテンツのコンテンツＩＤ、貸出期間及び貸出中に可能な閲覧回数等の貸出条件、貸し出しによる課金に関する支払い者、金額等の情報が記述される。また、改ざん防止のため、ライセンス発行手形１１には、貸出元のユーザＡの電子署名が添付されて、送受信される。
【００２７】
図５は、貸出元端末５ａから貸出先端末５ｂにライセンス発行手形１１を発行する処理の流れを示すフローチャートである。
ユーザＡの貸出元端末５ａ及びユーザＢの貸出先端末５ｂはコンテンツの貸借譲渡のためのアプリケーションを起動する（ステップＳ１０１ａ、ステップ１０１ｂ）。貸出先端末５ｂは通信回線を開き、ユーザＢがユーザＡの近くにいることを貸出元端末５ａに知らせるため、貸出先端末５ｂは「探索可能状態」に移行する（ステップＳ１０２ｂ）。
貸出元端末５ａは探索処理を行い、貸出先端末５ｂを探索し、ユーザＡは貸出元端末５ａの表示部２４に表示される端末一覧リストの中から貸出先端末５ｂを指定する（ステップＳ１０３ａ）。
【００２８】
貸出元端末５ａと貸出先端末５ｂは通信を開始し（ステップＳ１０４ａ、ステップＳ１０４ｂ）、ライセンス発行手形１１の電子署名のため、ユーザＡとユーザＢの公開鍵を交換する（ステップＳ１０５ａ、１０５ｂ）。
ユーザＡが貸出対象となるコンテンツを選択すると、貸出元端末５ａは貸出対象コンテンツの選択を受け付け（ステップＳ１０６ａ）、ユーザＡにより入力される貸出条件を設定する（ステップＳ１０７ａ）。貸出元端末５ａは、選択される貸出対象コンテンツ、設定される貸出条件に従ってライセンス発行手形１１を作成し、ユーザＡの秘密鍵の電子署名を添付し、ユーザＢの公開鍵で暗号化する（ステップＳ１０８ａ）。そして、貸出元端末５ａは、端末間通信により、ライセンス発行手形１１を貸出先端末５ｂに送信する（ステップＳ１０９ａ）。ユーザＢの公開鍵で暗号化することにより、ライセンス発行手形１１は貸出先端末５ｂのみが読むことができる。
【００２９】
貸出先端末５ｂは、貸出元端末５ａから受信するライセンス発行手形１１をユーザＢの秘密鍵で復号し、ライセンス発行手形１１に添付されている電子署名をユーザＡの公開鍵で確認する（ステップＳ１１０ｂ）。これにより、貸出先端末５ｂは、ライセンス発行手形１１が貸出元端末５ａにより作成されているものであることを確認できる。
全ての処理が終了すると、貸出元端末５ａ及び貸出先端末５ｂは、通信を遮断する（ステップＳ１１２ａ、ステップＳ１１２ｂ）。
【００３０】
次に、貸出元端末５ａがコンテンツのライセンス１３ａを返却する処理について説明する。
図６は、貸出元端末５ａがライセンス１３ａを返却する処理の流れを示すフローチャート、図７は、貸出元端末５ａがライセンス１３ａを返却した時のコンテンツ状態データ３０ａの一例を示す図である。
【００３１】
貸出元ユーザＡが貸出先ユーザＢにコンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のコンテンツを貸し出す場合、貸出元ユーザＡは、貸出先ユーザＢに貸し出すコンテンツのライセンス１３ａをサーバ３に返却する（ステップＳ２０１）。貸出元ユーザＡは、貸し出すコンテンツのライセンス１３ａを複数の端末で所持している場合、全ての端末でサーバ３への返却処理を行う。返却処理では、貸出元端末５ａが、サーバ３と通信し、コンテンツのライセンス１３ａを無効化し、サーバ３が、貸出元端末５ａにおいてライセンス１３ａが無効化されたことを認証する。
サーバ３は、ライセンス１３ａを返却されると、ユーザＡが所持しているコンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のコンテンツをユーザＢに貸し出すため、コンテンツ状態データ３０ａに示すように、状態３４を「Ｄｅｖｉｃｅ＿Ｘに持ち出し中」から「通常」に、利用３３を「不可」から「可」に変更する（ステップＳ２０２）。
【００３２】
次に、サーバ３が貸出先端末５ｂからのライセンス発行手形１１を受理する処理について説明する。
図８は、サーバ３が貸出先端末５ｂからライセンス発行手形１１を受理する処理の流れを示すフローチャート、図９は、サーバ３が貸出先端末５ｂからのライセンス発行手形１１を受理した時のコンテンツ状態データ３０ｂの一例を示す図である。
【００３３】
ユーザＢがユーザＡからコンテンツを借り入れするため、貸出先端末５ｂが貸出元端末５ａから受信するライセンス発行手形１１をサーバ３に送信すると、サーバ３は、貸出先端末５ｂから受信するライセンス発行手形１１に添付されているユーザＡの電子署名を確認する（ステップＳ３０１）。
サーバ３は、ライセンス発行手形１１の内容を解析し、貸出元ユーザ、貸出先ユーザ、貸出対象コンテンツを確認する（ステップＳ３０２）。
サーバ３は、コンテンツ状態データベース９を参照し、貸出対象コンテンツのコンテンツ状態データ３０の利用３３が「可」であるか確認し（ステップＳ３０３）、「不可」の場合(ステップＳ３０３のＮｏ)、貸出元端末５ａがサーバ３にアクセスし、ライセンス１３aを無効化する必要があると表示し（ステップＳ３０５）、処理を終了する。
【００３４】
貸出対象コンテンツのコンテンツ状態データ３０の利用３３が「可」の場合(ステップＳ３０３のＹｅｓ)、サーバ３は図９のコンテンツ状態データ３０ｂに示すように、貸出対象コンテンツであるコンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」の利用３３を「不可」に、ライセンス発行手形１１に記述されている貸出条件に従って、状態３４を「Ｕｓｅｒ＿Ｂに貸し出し中（期間９／８〜９／１７）」に変更する（ステップＳ３０４）。
サーバ３は、ユーザＢがユーザＡから貸出対象コンテンツを借り入れ中であることを示すため、コンテンツ状態データ３０ｂに示すように、ユーザＩＤ３１が「Ｕｓｅｒ＿Ｂ」、コンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のレコードを追加し、利用３３を「可」に、状態３４を「Ｕｓｅｒ＿Ａより借入中（期間９／８〜９／１７）」と設定する（ステップＳ３０６）。
サーバ３は、必要に応じて貸出先端末５ｂに対して課金処理等を行う（ステップＳ３０７）。
【００３５】
次に、サーバ３が貸出先端末５ｂにコンテンツのライセンス１３ｂを発行する処理について説明する。
図１０は、サーバ３が貸出先端末５ｂにライセンス１３ｂを発行する処理の流れを示すフローチャート、図１１は、サーバ３が貸出先端末５ｂにライセンス１３ｂを発行した時のコンテンツ状態データ３０ｃの一例を示す図である。
【００３６】
サーバ３は、貸出先端末５ｂからのライセンス発行手形１１を受理して、コンテンツ状態データ３０ｂに追加し、利用３３が「可」であるコンテンツを閲覧するためのライセンス１３ｂを貸出先端末５ｂに発行する（ステップＳ４０１）。ライセンス１３ｂは貸出ライセンスであるため、貸出対象コンテンツを閲覧することができる有効期間を含む。
サーバ３は、図１１のコンテンツ状態データ３０ｃに示すように、貸出対象コンテンツであるコンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」の利用３３を「不可」に、状態３４に「Ｄｅｖｉｃｅ＿Ｙに持ち出し中」を追加する（ステップＳ４０２）。これにより、ユーザＢは貸出先端末５ｂを用いて貸出対象コンテンツをサーバ３あるいは貸出元端末５ａから取得し、閲覧することが可能となる。
【００３７】
貸出期間終了後、ユーザＡはサーバ３に対して貸出対象コンテンツの閲覧を要求すると、サーバ３は貸出元端末５ａに対してライセンス１３ａを再び発行する。あるいは、貸出期間終了時、サーバ３が自動的に貸出元端末５ａにライセンス１３ａを発行することにより、貸出対象コンテンツの返却を自動で行うようにしてもよい。これによって、ユーザＡが貸出期間終了後のコンテンツを閲覧する際、ライセンス発行処理を行う必要がない。従って、ユーザＡは、直ちにコンテンツを閲覧することができる。
【００３８】
＜変形例＞
前述の説明は、コンテンツの貸借に関するものである。変形例では、コンテンツの譲渡に関する説明を行う。サーバ３が貸出先端末５ｂに対して永久に閲覧が可能となる通常のライセンスを発行し、コンテンツ状態データ３０でユーザＡに関するレコードを削除し、ユーザＢに関するレコードをコンテンツ購入時と同様に設定することにより、ユーザＡからユーザＢに対してコンテンツを譲渡することもできる。以下では、貸出元端末５ａが譲渡元の端末、貸出先端末５ｂが譲渡先の端末とし、貸出の場合と異なる内容を中心に説明する。
【００３９】
図５のステップＳ１０７ａでは、貸出元端末５ａは、貸出期間及び閲覧回数を無限とする貸出条件（＝譲渡条件）を設定する。ステップＳ１０８ａでは、貸出元端末５ａは、設定される譲渡条件に従ってライセンス発行手形を作成して暗号化する。
【００４０】
図８のステップＳ３０４では、サーバ３は、図９のコンテンツ状態データ３０ｂにおいて、譲渡対象コンテンツであるユーザＩＤ３１が「Ｕｓｅｒ＿Ａ」、コンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のレコードの利用３３を「不可」に、状態３４を「Ｕｓｅｒ＿Ｂに譲渡」に変更する。ステップＳ３０６では、サーバ３は、ユーザＡからユーザＢに譲渡したことを示すため、コンテンツ状態データ３０ｂにおいて、ユーザＩＤ３１が「Ｕｓｅｒ＿Ｂ」、コンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のレコードを追加し、利用３３を「可」に、状態３４を「通常」と設定する。ステップＳ３０７の課金処理終了後、ユーザＩＤ３１が「Ｕｓｅｒ＿Ａ」、コンテンツＩＤ３２が「Ｃｏｎｔｅｎｔ＿０３」のレコードを削除する。
【００４１】
以上説明したように、本発明に係るコンテンツ貸借譲渡システム１では、ユーザ間のコンテンツの貸借あるいは譲渡のため、貸出元端末５ａがライセンス発行手形を作成し、端末間通信を利用して貸出先端末５ｂに送信するため、例えばネットワーク上のように無制限な貸借あるいは譲渡はできず、コンテンツの貸出、譲渡範囲を制限することができる。また、貸出元端末５ａと貸出先端末５ｂの間でコンテンツの貸借、譲渡で必要となるやりとりは端末間通信で行うため、オフライン環境で貸借の手続きができる。
更に、コンテンツを利用するためのライセンスの発行、管理はサーバ３で行うため、セキュリティ性が確保できる。
【００４２】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るコンテンツ貸借譲渡システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００４３】
１………コンテンツ貸借譲渡システム
３………サーバ
５ａ………貸出元端末
５ｂ………貸出先端末
７………コンテンツデータベース
９………コンテンツ状態データベース
１１………ライセンス発行手形
１３ａ、１３ｂ………ライセンス
３０………コンテンツ状態データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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