(57)【要約】【課題】引き出し式扉により引き出される貯蔵室において所望の位置を照明可能にする。【解決手段】回動式扉１１により前面が開閉される第１貯蔵室１と、当該第１貯蔵室１の下方に配置され、引出し式扉２１により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室２と、回動式扉１１の下面に設けられた光源３と、回動式扉１１の下面と光源３との間に介在し、光源３を回動式扉１１の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構４とを備えた冷蔵庫。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、
前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、
前記回動式扉の下面に設けられた光源と、
前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構とを備えた冷蔵庫。
【請求項２】
前記光源移動機構が、前記回動式扉の回動運動を直線運動に変換する回動直動変換機構を有し、前記回動式扉の回動運動に連動して前記光源を移動させる請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記回動直動変換機構が、前記回動式扉の回動運動により回動する歯車機構と、前記歯車機構の回動を直線運動に変換するボールねじ機構とを有する請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記光源移動機構が、前記光源の位置を、前記回動式扉が全開の場合は固定端側となるように、前記回動式扉が全閉の場合は自由端側となるように移動させる請求項１、２又は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記光源の位置が、前記回動式扉が全閉の場合に前記第２貯蔵室の幅方向中央部に位置している請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記光源移動機構が、前記光源の光照射方向を可変としたカム機構と、前記カム機構における前記光源の光照射方向をガイドするガイド面とを有し、
前記ガイド面が、前記光源が自由端側から固定端側に行くに連れて前記光源の光照射方向が下方から前記第２貯蔵室の中央を向くようにねじられた形状をなしており、
前記光源が自由端側から固定端側に行くに連れて前記ガイド面によりガイドされ、前記光源の位置に応じて前記光源の光照射方向が変わるように構成されている請求項１乃至５の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記回動式扉が、観音開きに回動する一対の回動式扉であり、少なくとも一方の回動式扉の下面に前記光源及び前記光源移動機構が設けられている請求項１乃至６の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記回動式扉の開度を検出する開度センサと、前記光源移動機構を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置が、前記開度センサから得られた開度に応じて前記光源移動機構を制御し、前記光源移動機構が前記光源の位置を移動させる請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記光源移動機構が、手動により前記光源を移動可能にするものである請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記光源の光を反射して前記回動式扉の下方を照らす反射板を設け、前記反射板の反射方向を前記光源の位置に応じて変えることにより、前記第２貯蔵室における照明領域を可変としている請求項１乃至９の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記光源と第２貯蔵室の間に配置され、前記光源の光を拡散させる拡散板が設けられた請求項１乃至９の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記光源が、ＬＥＤである請求項１乃至１１の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記光源が、前記引き出し式扉が引き出された場合に点灯する請求項１乃至１２の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、
前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、
前記回動式扉の下面に設けられた光源と、
前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構と、を備え、
前記回動式扉の開度及び前記光源移動機構による前記光源の位置を調節することで、前記第２貯蔵室内における照明領域を調節するように構成された冷蔵庫。
【請求項１５】
回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、
前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、
前記回動式扉の下面に設けられた光源と、
前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構とを備えた冷蔵庫の照明方法であって、
前記回動式扉の開度及び前記光源移動機構による前記光源の位置を調節することで、前記第２貯蔵室内における照明領域を調節する照明方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に引き出し式貯蔵室を照明する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示すように、回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室（冷蔵室）と、この冷蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室（冷凍室）とを備える冷蔵庫において、前記回動式扉の下面に光源を設けて、当該光源により、冷凍室の内部を照明するものが考えられている。そして、この冷蔵庫は、回動式扉が閉じた状態で、引き出し式扉により引き出された冷凍室を照明するものである。
【０００３】
しかしながら、上記の冷蔵庫は、光源が回動式扉の下面に固定されているため、冷凍室における前記光源の直下領域は明るくなるものの、光源から離れた領域では暗くなってしまい視認性が悪いという問題がある。例えば、引き出し式扉を全開にした場合には、冷凍室の引き出し式扉側（つまり手前側）が暗くなってしまうという問題がある。
【０００４】
なお、冷凍室が、引き出し式扉により引き出された状態において、前記回動式扉を回動させて光源の位置を調節することにより照明領域を調整することも考えられるが、やはり光源が回動式扉に固定されていることから、冷凍室の所望の部分を照明することが難しいという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２１８５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決すべくなされたものであり、引き出し式扉により引き出される貯蔵室において所望の位置を照明可能にすることを主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る冷蔵庫は、回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、前記回動式扉の下面に設けられた光源と、前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構とを備えることを特徴とする。なお、固定端側とは、回動式扉において、回動式扉を冷蔵庫本体に回動可能に連結する回転軸が設けられる側であり、自由端側とは、回動式扉において、前記回動式扉の回転軸とは反対側である。
【０００８】
このようなものであれば、前記回動式扉の下面及び前記光源の間に光源移動機構を設けているので、光源の位置を回動式扉の開度により光源の位置を調節できるだけでなく、その開度に関わらず回動式扉に対する光源の位置を調節できるので、第２貯蔵室の所望の位置を照明できるようになる。
【０００９】
ここで、回動式扉の回動運動（開閉移動）に連動して光源を移動させるためには、前記光源移動機構が、前記回動式扉の回動運動を直線運動に変換する回動直動変換機構を有し、前記回動式扉の回動運動に連動して前記光源を移動させることが望ましい。
【００１０】
前記回動直動変換機構の具体的な構成として、前記回動式扉の回動運動により回動する歯車機構と、前記歯車機構の回動を直動運動に変換するボールねじ機構とで構成することが考えられる。
【００１１】
さらに、回動式扉が全閉及び全開の場合に効率良く第２貯蔵室内を照らすためには、前記光源移動機構が、前記光源の位置を、前記回動式扉が全開の場合は固定端側となるように、前記回動式扉が全閉の場合は自由端側となるように移動させることが望ましい。
【００１２】
また前記光源の位置が、前記回動式扉が全閉の場合に前記第２貯蔵室の幅方向中央部に位置していることが望ましい。
【００１３】
回動式扉の開度に応じて光源の位置を移動させるとともに、光源の光照射方向が第２貯蔵室の中央を向くように移動させるためには、前記光源移動機構が、前記光源の光照射方向を可変としたカム機構と、前記カム機構における前記光源の光照射方向をガイドするガイド面とを有し、前記ガイド面が、前記光源が自由端側から固定端側に行くに連れて前記光源の光照射方向が下方から前記第２貯蔵室の中央を向くようにねじられた形状をなしており、前記光源が自由端側から固定端側に行くに連れて前記ガイド面によりガイドされ、前記光源の位置に応じて前記光源の光照射方向が変わるように構成されていることが望ましい。
【００１４】
回動式扉が観音開きに回動する一対の回動式扉を備えた冷蔵庫の場合、前記回動式扉が、観音開きに回動する一対の回動式扉であり、少なくとも一方の回動式扉の下面に前記光源及び前記光源移動機構が設けられていることが望ましい。
【００１５】
回動式扉の開度に応じて光源の位置を最適な位置に移動させるためには、前記回動式扉の開度を検出する開度センサと、前記光源移動機構を制御する制御装置とを備え、前記制御装置が、前記開度センサから得られた開度に応じて前記光源移動機構を制御し、前記光源移動機構が前記光源の位置を移動させることが望ましい。
【００１６】
また、光源の位置が、利用者によって任意の位置に移動可能とするためには、前記光源移動機構が、手動により前記光源を移動可能にするものであることが望ましい。
【００１７】
さらに、前記光源自体の向きを変えずに第２貯蔵室の所望の領域を照明するためには、前記光源の光を反射して前記回動式扉の下方を照らす反射板を設け、前記反射板の反射方向を前記光源の位置に応じて変えることにより、前記第２貯蔵室における照明領域を可変とした構成が望ましい。
【００１８】
さらに、より広い範囲を照射するためには、前記光源と第２貯蔵室の間に配置され、前記光源の光を拡散させる拡散板が設けられた構成が望ましい。
【００１９】
さらに、消費電力の低減や、環境負荷の低減を実現するためには、前記光源が、ＬＥＤであることが望ましい。
【００２０】
さらに、消費電力の低減や、環境負荷の低減を実現する他の方法として、前記引き出し式扉が引き出された場合に点灯することが考えられる。
【００２１】
また本発明に係る冷蔵庫は、回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、前記回動式扉の下面に設けられた光源と、前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構と、を備え、前記回動式扉の開度及び前記光源移動機構により前記光源の位置を調節することで、前記第２貯蔵室内における照明領域を調節するように構成されていることを特徴とする。
【００２２】
また本発明に係る冷蔵庫の照明方法は、回動式扉により前面が開閉される第１貯蔵室と、前記第１貯蔵室の下方に配置され、引き出し式扉により引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室と、前記回動式扉の下面に設けられた光源と、前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構とを備えた冷蔵庫の照明方法であって、前記回動式扉の開度及び前記光源移動機構により前記光源の位置を調節することで、前記第２貯蔵室内における照明領域を調節することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
このように構成した本発明によれば、前記回動式扉の下面と前記光源との間に介在し、前記光源を前記回動式扉の下面において固定端側と自由端側との間を移動可能にする光源移動機構を備えることで、引出し式貯蔵室内の視認性を向上させる照明を回動式扉の下面に設けた冷蔵庫において、回動式扉の開度に係らず、引出し式貯蔵室内に照明光を均一に照射することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る冷蔵庫の構成を示す概略側面図。
【図２】本実施形態に係る冷蔵庫の構成を示す概略正面図。
【図３】同実施形態に係る冷蔵庫の構成を示す拡大概略図。
【図４】同実施形態に係る光源移動機構の動作を示す図。
【図５】同実施形態に係る光源移動機構の構成を示す概略図。
【図６】同実施形態に係るカム機構とガイド面を示す概略図。
【図７】同実施形態に係る冷蔵庫における回動式扉全閉時の状態を示す平面図。
【図８】同実施形態に係る冷蔵庫における回動式扉開度が９０°の状態を示す平面図。
【図９】同実施形態に係る冷蔵庫における回動式扉全開時の状態を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
本実施形態に係る冷蔵庫１００は、図１、図２、図３に示すように、回動式扉１１により前面が開閉される第１貯蔵室１と、第１貯蔵室１の下方に配置され、引き出し式扉２１とともに引き出されて上面が開閉される第２貯蔵室２と、前記回動式扉１１の下面に設けられた例えばＬＥＤである光源３と、回動式扉１１の下面と光源３との間に介在し、光源３を回動式扉１１の下面において固定端側と自由端側との間を直線的に移動可能にする光源移動機構４とを備える。
【００２７】
本実施形態の回動式扉１１は、観音開きに回動する一対の回動式扉からなる。この回動式扉１１は、扉１１の下部に下方に開口する凹部１１Ｍを有し、当該凹部１１Ｍに光源３及び光源移動機構４が収容されている。
【００２８】
光源移動機構４は、図４に示すように、回動式扉１１の開度に応じて、光源３の位置を回動式扉１１の自由端側から固定端側までの間で移動させるものであり、回動式扉１１の回動運動を直線運動に変換する回動直動変換機構４１を有する。
【００２９】
具体的に回動直動変換機構４１は、図５に示すように、回動式扉１１の回動運動により回動する歯車機構４２と、この歯車機構４２の回動を直線運動に変換するボールねじ機構４３とを有する。
【００３０】
歯車機構４２は、回動式扉１１の回転軸１２に設けられて回動運動を伝達する第１歯車部材４２１と、当該第１歯車部材４２１の回動運動を、前記回転軸１２と直交する回転軸（本実施形態では後述するボールねじのねじ軸）に変換するはすば歯車やかさ歯車等を有する第２歯車部材４２２とを有する。
【００３１】
ボールねじ機構４３は、前記歯車機構４２の第２歯車部材４２２の回動運動に伴い回転するねじ軸４３１と、当該ねじ軸４３１の回動運動に伴い当該ねじ軸４３１の軸方向に沿って進退移動するナット部材４３２とを有する。このナット部材４３２の下面に前記光源３が取り付けられている。これにより、ナット部材４３２が進退移動することで光源３の位置が変わるように構成されている。
【００３２】
そして本実施形態の冷蔵庫１００においては、特に図６に示すように、光源３の光照射方向を可変としたカム機構５と、このカム機構５における光源３の光照射方向をガイドするガイド面６とを有する。
【００３３】
カム機構５は、前記ボールねじ機構４３により構成されており、ねじ軸４３１に対して当該ねじ軸４３１の軸方向回りにナット部材４３２が回転することにより、光源３の光射出方向が可変とされている。
【００３４】
またガイド面６は、ねじ軸４３１の軸方向に沿ってナット部材４３２の側面４３２ａに接触するように設けられた面であり、例えば回動式扉１１の凹部１１Ｍの側壁に設けられている。このガイド板６は、回動式扉１１の凹部１１Ｍの側壁に設けたガイド板により構成しても良いし、回動式扉１１の凹部１１Ｍの側壁の内面により構成しても良い。
【００３５】
このガイド面６は、光源３が自由端側から固定端側に行くに連れて光源３の光照射方向が下方から第２貯蔵室２の中央を向くようにねじられた形状をなしている。つまり、光源３が自由端側にある場合において、ナット部材４３２の側面４３２ａに接触するガイド面６は、鉛直方向に沿って形成されている。一方、光源３が固定端側にある場合において、ナット部材４３２の側面４３２ａに接触するガイド面６は、光源３の光射出方向が内側（第２貯蔵室２の中央側）を向くように、傾斜して形成されている。
【００３６】
次に上記光源移動機構４による光源３の移動態様について説明する。
【００３７】
回動式扉１１が全閉の場合には、図７に示すように、光源移動機構４におけるナット部材４３２（光源３）の位置は、回動式扉１１の自由端側、つまり第２貯蔵室２の幅方向中央部である。なお、光源３は引き出し式扉２２が引き出されて第２貯蔵室２が開けられた時点で点灯している。
【００３８】
そして回動式扉１１を開いた場合、回動式扉１１の回動運動が歯車機構４２によってボールねじ機構４３に伝達されて、ねじ軸４３１が回動することにより、ナット部材４３２（光源３）が回動式扉１１の固定端側に移動する。図８は回動式扉１１を９０°開いた場合を示している。さらに、図９に示すように、回動式扉１１が全開の場合には、ナット４３２は回動式扉１１の下面における移動可能範囲内の最も固定端側に移動する。一方、回動式扉１１を閉じる場合、歯車機構４２及びボールねじ機構４３が上記とは逆回転し、回動式扉１１の開度が小さくなるに連れて、ナット部材４３２（光源３）は回動式扉１１の自由端側に移動する。本実施形態では、ナット部材４３２（光源３）の移動量は、回動式扉１１の開度に比例する。例えば、回動式扉１１の開度が半分の場合は、光源３は回動式扉１１下面における移動可能範囲の中央に位置する。
【００３９】
上記ナット部材４３２の移動に伴い、ナット部材４３２はガイド面６によりガイドされて、ねじ軸４３１の軸方向回りに回転する。図９に示すように、ナット４４（光源３）の位置が回動式扉１１の自由端側では、光源３の光射出方向が下方を向くようにガイドされ、そこからナット４４（光源３）が固定端側に行くに連れて、光源３の光射出方向が下方から第２貯蔵室２の中央を向くようにナット４４（光源３）をガイドする。
【００４０】
次に、本実施形態の冷蔵庫１００における第２貯蔵室２の照明方法について簡単に説明する。
【００４１】
回動式扉１１及び引き出し式扉２１の両方が閉じられている状態から、利用者が第２貯蔵室２から貯蔵物を取り出す場合には、引き出し式扉２１を引き出して第２貯蔵室２の上面を開放する。なおこのとき光源３が点灯する。そして、回動式扉１１の開度を調節することにより、それに伴う光源移動機構４による光源３の位置を調節して、第２貯蔵室２内における照明領域を調節する。
【００４２】
このように構成した冷蔵庫１００によれば、回動式扉１１の下面及び光源３の間に光源移動機構４を設けているので、光源３の位置を回動式扉１１の開度により光源３の位置を調節できるだけでなく、その開度に関わらず回動式扉１１に対する光源３の位置を調節できるので、第２貯蔵室２の所望の位置を照明できるようになる。これにより、第２貯蔵室２の視認性を向上させることができる。
【００４３】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
例えば、回動式扉１１の開度を検出する開度センサと、光源移動機構４を制御する制御装置とを設け、当該制御装置が、前記開度センサから得られた回動式扉１１の開度に応じて光源移動機構４を制御する構成にすることで、光源３の位置を回動式扉１１の開度に応じて最適な位置に移動させることができる。
【００４４】
また、光源移動機構が、手動により前記光源を移動可能にする構成でも良い。
【００４５】
さらに、光源３の光を反射して回動式扉１１の下方を照らす反射板を設けることにより、ガイド面６を設けることなく、光源３の位置に応じて当該反射板の反射方向を変えることで、第２貯蔵室２における照明領域を可変としても良い。これならば、光源自体の向きを変えずに第２貯蔵室の所望の領域を照明することができる。
【００４６】
また、光源３の照射方向に、照射光を拡散して照射範囲を拡大するための拡散板を設けることで照射範囲を拡大することができる。この場合、拡散板は回動式扉１１の凹部１１Ｍの開口を塞ぐように設けることが考えられる。
【００４７】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４８】
１００・・・冷蔵庫
１    ・・・第１貯蔵室
１１  ・・・回動式扉
２    ・・・第２貯蔵室
２１  ・・・引出し式扉
３    ・・・光源
４    ・・・光源移動機構
４２  ・・・歯車機構
４３  ・・・ボールねじ機構
５    ・・・カム機構
６    ・・・ガイド面
【図１】
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【図２】
2013113467.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013113467.tif 000009
【図８】
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【図９】
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