(57)【要約】【課題】画像読取ユニットをあまり開かなくても、カバーを大きく開くことができるようにする。【解決手段】本発明の画像形成装置は、画像形成ユニットと、当該画像形成ユニットの上側に回動可能に取り付けられた原稿読取ユニットとを有する複合型の画像形成装置である。前記画像形成ユニットの上側面を開閉可能に覆うカバーを備え、当該カバーは、前記画像形成ユニット側に回動可能に支持されたカバー本体部と、当該カバー本体部に回動可能に取り付けられ、当該カバー本体部が開く方向に回動する際に閉じる方向に回動して、回動角度が制限された前記原稿読取ユニットに対して前記カバー本体部が大きく開くのを許容する可動カバー部とを備えて構成された。【選択図】    図５
2013250395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成ユニットと、当該画像形成ユニットの上側に回動可能に取り付けられた原稿読取ユニットとを有する複合型の画像形成装置において、
前記画像形成ユニットの上側面を開閉可能に覆うカバーを備え、
当該カバーは、前記画像形成ユニット側に回動可能に支持されたカバー本体部と、当該カバー本体部に回動可能に取り付けられ、当該カバー本体部が開く方向に回動する際に閉じる方向に回動して、回動角度が制限された前記原稿読取ユニットに対して前記カバー本体部が大きく開くのを許容する可動カバー部とを備えて構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記可動カバー部が、前記カバー本体部に回動可能に支持され、当該カバー本体部が開く方向に回動する際に当該カバー本体部に対して閉じる方向に没入する出没カバー部により構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記カバー本体部が閉じられたとき、前記出没カバー部を押し上げて前記カバー本体部から突出させて支持し、前記カバー本体部が開かれたとき、前記出没カバー部の支持を解除して没入させる開閉レバーを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記開閉レバーが、画像形成ユニット内の台座に当接して前記出没カバー部を支持することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記カバーが、中間位置で二分割されて前記カバー本体部と前記可動カバー部となり、
前記カバー本体部が、前記画像形成ユニット側に回動可能に支持され、前記可動カバー部が、前記カバー本体部に回動可能に取り付けられ、当該カバー本体部が開く方向に回動する際に閉じる方向に回動して、前記カバー本体部が大きく開くのを許容することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記可動カバー部が、前記カバー本体部に対して所定角度で回動が規制される角度規制機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記角度規制機構が、前記カバー本体部側に取り付けられた支持板と、前記可動カバー部を回動自在に支持する回転軸と、前記支持板４６に前記回転軸を中心にした円弧状に形成された長溝と、当該長溝と協働して前記可動カバー部の回動角度を規制するピンと、前記可動カバー部を２つの設定角度で支持する２つの嵌合凹部と、当該２つの嵌合凹部に適宜嵌合して、前記可動カバー部を設定角度で支持する係止爪と、当該係止爪を前記嵌合凹部に押し付けるスプリングとから構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記カバー本体部に、ＬＥＤヘッドを回動可能に取り付けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成ユニットと原稿読取ユニットを有する複合型の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成ユニットと原稿読取ユニットを有する画像形成装置は一般に知られている。このような画像形成装置には、前記画像形成ユニットの上側に原稿読取ユニットが開閉可能に配置されている。この原稿読取ユニットには、スキャナカバーが開閉可能に設けられている。このような画像形成装置は、電子写真複写機やファクシミリ装置等の装置として一般に用いられている。
【０００３】
そして、このような画像形成装置の一例として図１〜３に示すような装置がある。この画像形成装置１は、メンテナンスを考慮して、画像形成ユニットや定着器等の消耗品を交換する際の交換作業性を考慮して改良を施したものである。画像形成装置１は、画像形成ユニットとしてのプリンタ２と、このプリンタ２の上側に回動可能に取り付けられた原稿読取ユニットとしてのスキャナユニット３と、プリンタ２の上側に回転軸４ａによって回動可能に取り付けられてこのプリンタ２の上側を覆うプリンタカバー４と、プリンタ２内に着脱可能に装着されたトナーカートリッジ付のIDユニット５と、プリンタカバー４に回動可能に取り付けられたＬＥＤヘッド６と、プリンタカバー４を所定の角度に保持するロックレバー７とを備えて構成されている。
【０００４】
このような画像形成装置１において、トナー／IDの交換や用紙ジャム発生時の用紙除去等を行うには、まず図１に示すように、プリンタカバー４が閉じた状態から、図２に示すように、スキャナユニット３を５０°程度又はそれ以上開く。さらに、プリンタカバー４を、９０°くらいまで大きく開いて、ロックレバー７で固定する。次いで、図３に示すように、IDユニット５をプリンタ２から上方に持ち上げて、トナーやIDを取り外したり、用紙ジャムを取り除いたりする。
【０００５】
このような画像形成装置１では、スキャナユニット３やプリンタカバー４の開閉角度によっては、画像形成装置１の重心位置がその底面積外にまでずれてしまうことがあり、画像形成装置１の安定性が悪くなることがある。
【０００６】
これを解消するために改良を施した装置として特許文献１がある。この特許文献１の画像処理装置では、交換作業性を向上させるために、前記スキャナユニット３や前記プリンタカバー４の開閉による重心の移動を調整する重心位置調整部材を新たに追加している。この重心位置調整部材は、前記スキャナユニット３や前記プリンタカバー４の開閉による重心移動とのバランスを保ちながら、プリンタカバー４が９０°くらいまで開くことを許容している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−９６８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記重心位置調整部材を備えた画像処理装置においては、前記スキャナユニット３や前記プリンタカバー４とのバランスを保ちながら、安定してプリンタカバー４を９０°くらいまで開いて、交換作業等を行うことができるが、スキャナユニット３を開閉するためのスペースが問題にある。即ち、装置を設置する際に、この装置の後ろ側に、スキャナユニット３の開閉のためのスペースを確保する必要がある。このため、限られたスペースへの装置の設置が容易でないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の点の鑑みてなされたもので、画像形成ユニットと、当該画像形成ユニットの上側に回動可能に取り付けられた原稿読取ユニットとを有する複合型の画像形成装置において、前記画像形成ユニットの上側面を開閉可能に覆うカバーを備え、当該カバーは、前記画像形成ユニット側に回動可能に支持されたカバー本体部と、当該カバー本体部に回動可能に取り付けられ、当該カバー本体部が開く方向に回動する際に閉じる方向に回動して、回動角度が制限された前記原稿読取ユニットに対して前記カバー本体部が大きく開くのを許容する可動カバー部とを備えて構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
前記構成により、前記カバーを開くとき、出没カバー部が閉じる方向に回動するようにしたため、前記原稿読取ユニットをあまり開かなくても、前記カバーを大きく開くことができるようになる。この結果、画像形成装置を設置する際の装置の後側のスペースを少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来の画像形成装置を示す側面図である。
【図２】従来の画像形成装置のスキャナユニット及びプリンタカバーを開いた状態を示す側面図である。
【図３】従来の画像形成装置のスキャナユニット及びプリンタカバーを開いてIDユニットを取り出す状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のプリンタカバーを開く状態を示す側面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のプリンタカバーを開いてIDユニットを取り出す状態を示す側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置のプリンタカバーを開いた状態を示す側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置のプリンタカバーを開いてIDユニットを取り出す状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００１３】
[第１実施形態]
以下に本発明の第１実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００１４】
図４は第１実施形態に係る複合型の画像形成装置を示す側面図である。この画像形成装置は、画像形成ユニットとしての画像印刷装置と、原稿読取ユニットとしての画像読取装置とを接続して複合型の装置としている。
【００１５】
図４中の１１はプリンタ（画像印刷装置）である。このプリンタ１１には主に、用紙カセット１２と、ピックアップローラ１３と、フィードローラ１４と、リタードローラ１５と、センサ１６、１９と、搬送ローラ１７、用紙搬送ローラ１８と、画像形成ユニット２０と、定着ユニット２１と、排出ローラ２２と、用紙走行ルート２３と、プリンタカバー２４とを備えて構成されている。
【００１６】
用紙カセット１２は、複数枚の用紙を備え、この用紙を１枚ずつ画像形成ユニット２０側に供給するためのカセットである。用紙カセット１２は、プリンタ１１の装置底部に着脱自在に装着されている。
【００１７】
ピックアップローラ１３は、用紙カセット１２内の用紙を取り出すためのローラである。このピックアップローラ１３は、用紙カセット１２内の用紙上端部付近に圧接して回転可能に配設されている。
【００１８】
フィードローラ１４は、用紙カセット１２から用紙を１枚ずつ画像形成ユニット２０側へ給紙、搬送するためのローラである。このフィードローラ１４は、ワンウェイクラッチ機能（一方向へのみ駆動力を伝達し、反転すると空転する方式のクラッチ機能）を内蔵している。
【００１９】
リタードローラ１５は、重なった用紙を分離するためのローラである。リタードローラ１５は、フィードローラ１４に対向して設けられている。これにより、ピックアップローラ１３で用紙カセット１２から取り出された用紙を、フィードローラ１４とリタードローラ１５とで挟んで、リタードローラ１５で重なった用紙を分離して、フィードローラ１４で用紙を１枚ずつ画像形成ユニット２０側へ給紙する。
【００２０】
センサ１６、１９は、用紙の通過を検知するセンサである。センサ１６は、フィードローラ１４及びリタードローラ１５の下流側に設けられている。センサ１９は、用紙搬送ローラ１８の上流側に設けられている。
【００２１】
搬送ローラ１７は、用紙カセット１２からの用紙を用紙搬送ローラ１８へ送り込むためのローラである。用紙搬送ローラ１８は、搬送ローラ１７から送り込まれた用紙を画像形成ユニット２０のイメージドラムに送り込むためのローラである。用紙搬送ローラ１８は、用紙のスキューを矯正するスキュー矯正手段を有し、搬送ローラ１７からの用紙をそのスキューを矯正してイメージドラムに送り込む。
【００２２】
画像形成ユニット２０は、用紙に画像を形成するための装置である。画像形成ユニット２０は、イメ−ジドラム、転写ローラ等を備えて構成されている。定着ユニット２１は、画像形成ユニット２０で形成された画像を用紙に定着させるための装置である。定着ユニット２１は、ヒータ、加圧ローラ等を備えて構成されている。
【００２３】
排出ローラ２２は、定着ユニット２１で画像が定着した用紙を装置本体から外部へ送り出すためのローラである。ピックアップローラ１３から排出ローラ２２までは、用紙がスムーズに移動できるように用紙走行ルート２３が構成されている。さらに、プリンタ１１内には、トナーカートリッジ付のIDユニット３０が着脱可能に装着されている。
【００２４】
プリンタ１１の上側にはプリンタカバー２４が取り付けられている。このプリンタカバー２４は、プリンタ１１の上側面を開閉可能に覆う。このプリンタカバー２４の具体的構成については後述する。
【００２５】
プリンタ１１には、その上部に画像読取装置２５が設けられている。画像読取装置２５は、原稿を読み取るための装置である。画像読取装置２５で読み取った画像データは、プリンタ１１に送られて用紙に印刷される。画像読取装置２５は、プリンタ１１の上側の一端部に、回転軸１１Ａを中心に回動可能に取り付けられている。これにより、メンテナンス時等には、画像読取装置２５が上方へ１５°程度回動されて、プリンタ１１の上側面が開かれる。
【００２６】
画像読取装置２５は、スキャナユニット２６と、このスキャナユニット２６のフラットベット部分を覆うスキャナカバー２７と、このスキャナカバー２７の一部分を利用して複数枚の原稿を自動的に順次送るＡＤＦ（自動原稿給紙装置）ユニット２８と、オートヒンジ２９とを備えて構成されている。
【００２７】
この画像読取装置２５により、ＡＤＦユニット２８で複数枚の原稿がスキャナユニット２６に自動的に連続して送られて画像が読み取られる。画像読取装置２５を開閉する際には、画像読取装置２５がオートヒンジ２９で支持される。このオートヒンジ２９は、画像読取装置２５をプリンタ１１に対して回動させる際にその回動を補助するためのヒンジである。具体的には、オートヒンジ２９は、図５に示すように、規制板３１と、スプリング(図示せず)とを備えて構成されている。規制板３１は、画像読取装置２５の回動を規制するための部材である。規制板３１は、プリンタ１１側に取り付けられている。規制板３１には、回転軸１１Ａを中心にした円弧状の長溝３２が設けられている。この長溝３２内には、画像読取装置２５側に取り付けられたピン３３が挿入されている。これにより、ピン３３が長溝３２内を移動できる範囲で画像読取装置２５が回動できるようになっている。この長溝３２の長さは、画像読取装置２５を１５°又はその前後（１５°程度）回動できる寸法に設定されている。スプリングは、画像読取装置２５の移動側への付勢力（画像読取装置２５を開くときには開く力、閉じるときには閉じる力）を補助するように設けられている。これにより、画像読取装置２５は、オートヒンジ２９の規制板３１及びスプリングによって、閉じた状態から１５°程度まで容易に開くことができると共に、開いた状態で保持されるようになっている。
【００２８】
プリンタカバー２４は、プリンタ１１の上側を覆うと共に、メンテナンス時等にプリンタ１１の上側を開くための部材である。このプリンタカバー２４は、画像読取装置２５と共に開かれる。
【００２９】
プリンタカバー２４は、プリンタ１１の上側面を覆うほぼ平皿状に形成されている。具体的にはプリンタカバー２４は、カバー本体部２４Ａと、出没カバー部２４Ｂとから構成されている。
【００３０】
カバー本体部２４Ａは、プリンタ１１に回動可能に取り付けられて、出没カバー部２４Ｂと共にプリンタ１１の上側を開閉する。カバー本体部２４Ａは、その基端部が回転軸３４でプリンタ１１側に回動可能に取り付けられている。さらに、カバー本体部２４Ａの基端部には、カバー本体部２４Ａを所定の角度（本実施形態では４０°程度）に保持するロックレバー３５が設けられている。このロックレバー３５は、プリンタ１１側に取り付けられた係止爪３５Ａと、カバー本体部２４Ａの基端部に設けられた爪受け凹部３５Ｂとから構成されている。これにより、カバー本体部２４Ａが開かれて、爪受け凹部３５Ｂが回動して、この爪受け凹部３５Ｂに係止爪３５Ａが嵌り込むことで、カバー本体部２４Ａが４０°程度開いた状態で保持されるようになっている。
【００３１】
出没カバー部２４Ｂは、カバー本体部２４Ａから盛り上がるように取り付けられ、複数の用紙（プリンタ１１から排出された複数の用紙）を斜めに支持して揃えるための部分である。さらに、出没カバー部２４Ｂは、カバー本体部２４Ａに対して出没動作してカバー本体部２４Ａの開度を調整するための部材である。出没カバー部２４Ｂは、回転軸３７によってカバー本体部２４Ａに回動可能に支持されている。これにより、出没カバー部２４Ｂは、自重によって図５（ｂ）の実線の状態のようにカバー本体部２４Ａに没入すると共に、後述する開閉レバー３８によって図５（ｂ）の破線の状態のようにカバー本体部２４Ａから突出するようになっている。
【００３２】
開閉レバー３８は、出没カバー部２４Ｂをカバー本体部２４Ａに対して出没させるための部材である。開閉レバー３８は、下側レバー部３８Ａと上側レバー部３８Ｂとからなり、側面形状をほぼＶ字型に形成されている。この開閉レバー３８は、カバー本体部２４Ａ側に回転軸３８Ｃで回動可能に支持されている。開閉レバー３８は、カバー本体部２４Ａが閉じられたときに、下側レバー部３８Ａがプリンタ１１内の台座１１Ｂに当接して、上方へ回動するようになっている。上側レバー部３８Ｂは、開閉レバー３８の上方への回動によって出没カバー部２４Ｂの先端部に当接して出没カバー部２４Ｂを上方へ押し上げるようになっている。開閉レバー３８は、回転規制手段３８Ｄで前記回転範囲に規制されている。
【００３３】
これにより、カバー本体部２４Ａが閉じられたとき、開閉レバー３８によって出没カバー部２４Ｂが上方へ押し上げられて、これらカバー本体部２４Ａ及び出没カバー部２４Ｂからなるプリンタカバー２４が、プリンタ１１の上側を覆うようになっている。また、カバー本体部２４Ａが開かれたとき、出没カバー部２４Ｂがカバー本体部２４Ａに没入してカバー本体部２４Ａを大きく（４０°程度）開くことができるようになっている。即ち、カバー本体部２４Ａが開かれると、開閉レバー３８がプリンタ１１内の台座１１Ｂから離れる。これにより、開閉レバー３８によって上方へ押し上げられていた出没カバー部２４Ｂが、支えを失ってカバー本体部２４Ａに没入して、カバー本体部２４Ａを大きく開いても、出没カバー部２４Ｂが画像読取装置２５側に接触しなくなる。これにより、カバー本体部２４Ａを大きく（４０°程度）開くことができるようになっている。即ち、カバー本体部２４Ａは、出没カバー部２４Ｂと協働して、メンテナンス時等に、画像読取装置２５が１５°程度しか開かない状態で、画像読取装置２５に接触しない限度の４０°程度に開くことができるようになっている。
【００３４】
カバー本体部２４Ａには、回転軸３９ＡによってＬＥＤヘッド３９が回動可能に設けられている。ＬＥＤヘッド３９には、このＬＥＤヘッド３９の回動を規制するためのリンクレバー４０が設けられている。リンクレバー４０は、プリンタ１１側の回転軸４０Ａに取り付けられている。
【００３５】
プリンタ１１側には、カバー本体部２４Ａが閉じたれたときに、このカバー本体部２４Ａを固定する固定手段（図示せず）が設けられている。さらに、この固定手段を解除する開閉ボタン（図示せず）が設けられている。
【００３６】
［動作］
以上のように構成された画像形成装置は次のように動作する。なお、画像形成装置の全体的な動作は、公知の動作（画像読取装置２５で画像を読み取ってプリンタ１１で用紙に印刷する動作）であるため省略して、本実施形態の画像形成装置の特徴部分の動作を説明する。具体的には、プリンタカバー２４を開いてIDユニット３０を交換する動作を例に説明する。
【００３７】
プリンタ１１は、図５（ａ）に示すように、IDユニット３０が実装されてプリンタカバー２４が閉じられている。この状態で、開閉レバー３８が、プリンタ１１内の台座１１Ｂに当接して出没カバー部２４Ｂを矢印Ａの方向（上方）に押さえている。これにより、出没カバー部２４Ｂが、カバー本体部２４Ａから突出して、プリンタ１１から排出された用紙を斜めに支持して揃える用紙受け部を構成している。
【００３８】
所定時間の使用によりトナーがなくなった場合等において、IDユニット３０を交換する。この場合、作業者は、まず画像読取装置２５を持ち上げる。これにより、画像読取装置２５は、オートヒンジ２９によって１５°程度開いたところで支持される。
【００３９】
次いで、開閉ボタンを押してプリンタカバー２４の固定を解除して、プリンタカバー２４を開く。即ち、カバー本体部２４Ａを開く方向である上方へ持ち上げる。これにより、図５（ｂ）に示すように、開閉レバー３８が、プリンタ１１内の台座１１Ｂから離れて下方へ回動し、この開閉レバー３８によって上方へ押し上げられていた出没カバー部２４Ｂが、支えを失って自重により閉じる方向（下方）へ回動して、カバー本体部２４Ａに没入する。即ち、出没カバー部２４Ｂは、図５（ｂ）の破線の状態から実線の状態に没入する。なお、図５（ｂ）は、カバー本体部２４Ａを約１０°開いた状態を示している。
【００４０】
これにより、プリンタカバー２４は、突出していた部分がなくなる。これにより、画像読取装置２５が１５°程度しか開いていない場合でも、プリンタカバー２４は、大きく開くことができるようになる。具体的には、プリンタカバー２４のカバー本体部２４Ａは、突出していた出没カバー部２４Ｂが没入して障害にならないため、図６（ａ）に示すように、出没カバー部２４Ｂが画像読取装置２５に接触することなく、カバー本体部２４Ａを４０°程度開くことができる。この状態で、ロックレバー３５が作動して、カバー本体部２４Ａが４０°程度開いたところで固定される。
【００４１】
これと同時に、ＬＥＤヘッド３９が、リンクレバー４０で設定角度に保持されながら、IDユニット３０から離れていく。これにより、プリンタ１１の上側面が開放される。
【００４２】
次いで、図６（ｂ）に示すように、IDユニット３０を斜め方向に引き抜いて交換する。IDユニット３０を交換した後は、プリンタカバー２４を閉じる。このとき、カバー本体部２４Ａの開度が１０°付近で、開閉レバー３８が、プリンタ１１内の台座１１Ｂに接触して出没カバー部２４Ｂを押し上げてカバー本体部２４Ａから突出させ、用紙受け部を構成する。カバー本体部２４Ａは、固定手段でプリンタ１１に固定される。
【００４３】
次いで、画像読取装置２５を元に戻して、IDユニット３０の交換作業を終了する。
【００４４】
［効果］
以上のように、プリンタカバー２４を、カバー本体部２４Ａと、このカバー本体部２４Ａに対して出没する出没カバー部２４Ｂとから構成して、プリンタカバー２４を開くとき、出没カバー部２４Ｂをカバー本体部２４Ａに没入させるようにしたため、画像読取装置２５をあまり開かなくても、プリンタカバー２４を大きく開くことができるようになる。
【００４５】
これにより、プリンタ１１の本体部の高さＬ2（図６（ｂ）参照）を従来のプリンタ２の本体部の高さＬ1（図３参照）に対してＬ1＞Ｌ2にすることによって、画像読取装置２５の開時高さＨ2（図６（ｂ）参照）が、従来の画像読取装置２５の開時高さＨ1（図３参照）に対して、Hl＞H2となる。これにより、プリンタカバー２４を深く大きくしても、開時に出没カバー部２４Ｂがカバー本体部２４Ａに対して出没する構造にすることによって、画像読取装置２５を大きく開閉させる必要がなくなる。これにより、画像読取装置２５の開閉による重心移動を抑えることが可能となる。この結果、画像読取装置２５を大きく開閉させる必要がなくなるため、画像形成装置を設置する際の装置の後側のスペースを少なくすることができる。即ち、限られたスペースへの画像形成装置の設置が容易になる。
【００４６】
そして、装置の前側でIDユニット３０の交換等が可能となるので、IDユニット３０の交換作業性が向上する。
【００４７】
［第２実施形態］
次に本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態の画像形成装置の全体構成は、上述した第１実施形態の画像形成装置とほぼ同様である。このため、以下では、本実施形態の特徴部分であるプリンタカバーを中心に説明する。なお、第１実施形態の画像形成装置と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
前記第１実施形態のプリンタカバー２４がその一部を出没させる構造であるのに対して、本実施形態のプリンタカバー４１は、途中から折り曲げる構造になっている。
【００４９】
図７、８に示すように、プリンタカバー４１は、その中間位置で二分割されて、カバー本体部４２と可動カバー部４３となっている。具体的には、プリンタカバー４１は、プリンタ１１側に回動可能に支持されたカバー本体部４２と、このカバー本体部４２に回動可能に取り付けられ、当該カバー本体部４２が開く方向に回動する際に閉じる方向に回動して、回動角度が制限された画像読取装置２５に対して前記カバー本体部４２が大きく開くのを許容する可動カバー部４３とを備えて構成されている。
【００５０】
カバー本体部４２は、プリンタ１１に回動可能に取り付けられて、可動カバー部４３と共にプリンタ１１の上側を開閉する。カバー本体部４２は、その基端部が回転軸３４でプリンタ１１側に回動可能に取り付けられている。さらに、カバー本体部４２の基端部には、カバー本体部４２を所定の角度（本実施形態では４０°程度）に保持するロックレバー３５が設けられている。このロックレバー３５により、カバー本体部４２が４０°程度開いた状態で保持されるようになっている。回転軸３４には、スプリング（図示せず）が設けられ、カバー本体部４２を開く方向に付勢している。
【００５１】
可動カバー部４３は、カバー本体部４２に回動可能に取り付けられて、このカバー本体部４２に対して折り曲がる構造になっている。具体的には、可動カバー部４３は、カバー本体部４２に角度規制機構４５を介して取り付けられている。この角度規制機構４５は、支持板４６と、回転軸４７と、長溝４８と、ピン４９と、嵌合凹部５０と、係止爪５１と、スプリング５２とから構成されている。
【００５２】
支持板４６は、カバー本体部４２側に取り付けられた板材である。支持板４６は、カバー本体部４２の左右両側に縦方向に設けられている。
【００５３】
回転軸４７は、可動カバー部４３を回動自在に支持するための部材である。回転軸４７は、支持板４６に取り付けられている。これにより、可動カバー部４３は、回転軸４７を中心に回動可能に支持されている。即ち、可動カバー部４３は、カバー本体部４２側に回動可能に支持されている。
【００５４】
長溝４８は、支持板４６に、回転軸４７を中心にした円弧状に形成されている。長溝４８の長さは、可動カバー部４３の回動角に合わせて設定される。具体的には、画像読取装置２５を１５°程度開いた状態で、カバー本体部４２を４０°程度開いたときに、可動カバー部４３が画像読取装置２５に接触しない角度（回避角度）に設定されている。
【００５５】
ピン４９は、長溝４８と協働して可動カバー部４３の回動角度を規制するための部材である。ピン４９は、可動カバー部４３側に取り付けられた状態で、長溝３２内に挿入されている。可動カバー部４３は、ピン４９が長溝４８内を移動できる範囲で回動するようになっている。
【００５６】
嵌合凹部５０は、係止爪５１が嵌り込むことで、可動カバー部４３を設定角度で支持するための凹部である。この嵌合凹部５０は、支持板４６の先端側の２カ所に設けられている。一方の嵌合凹部５０Ａは、カバー本体部４２と可動カバー部４３とを直線状に連続する角度で支持する凹部である。他方の嵌合凹部５０Ｂは、可動カバー部４３を前記回避角度に折り曲げて支持する凹部である。
【００５７】
係止爪５１は、２つの嵌合凹部５０に適宜嵌合して、可動カバー部４３を設定角度で支持するための爪である。この係止爪５１は、可動カバー部４３側に回動可能に設けられている。係止爪５１は、その先端の爪部５１Ａが２つの嵌合凹部５０のいずれかに嵌り込んで、可動カバー部４３を設定角度で支持するようになっている。
【００５８】
スプリング５２は、係止爪５１を嵌合凹部５０に押し付けるための部材である。このスプリング５２は、支持軸５２Ａで支持されて、係止爪５１を嵌合凹部５０側（図７の矢印Ｂ方向）に付勢している。
【００５９】
他の構成は、前述した第１実施形態の画像形成装置と同様である。
【００６０】
［動作］
以上のように構成された画像形成装置は次のように動作する。なお、画像形成装置の全体的な動作は、前記第１実施形態の画像形成装置と同様であるため、以下では本実施形態の画像形成装置の特徴部分についてのみ説明する。ここは、前記第１実施形態と同様に、IDユニット３０を交換する動作について説明する。
【００６１】
プリンタ１１は、図７に示すように、IDユニット３０が実装されてプリンタカバー４１が閉じられている。
【００６２】
所定時間の使用によりトナーがなくなった場合等において、IDユニット３０を交換する。この場合、作業者は、まず画像読取装置２５を持ち上げる。これにより、画像読取装置２５は、オートヒンジ２９によって１５°程度開いたところで支持される。
【００６３】
次いで、開閉ボタンを押してプリンタカバー４１の固定を解除して、プリンタカバー４１を開く。プリンタカバー４１の固定解除により、カバー本体部４２が、開く方向に付勢されたスプリングによって開かれる。さらに、作業者が、可動カバー部４３を掴んで上方へ持ち上げる。
【００６４】
これにより、係止爪５１が一方の嵌合凹部５０Ａから外れて、可動カバー部４３が、図８に示すように、カバー本体部４２に対して閉じる方向（矢印Ｃ方向）に折れ曲がる。この結果、可動カバー部４３が画像読取装置２５に接触することなく、カバー本体部４２が４０°程度開かれる。このとき、係止爪５１が他方の嵌合凹部５０Ｂに嵌り込んで、可動カバー部４３が折れ曲がった状態で支持される。
【００６５】
これと同時に、ＬＥＤヘッド３９が、リンクレバー４０で設定角度に保持されながら、IDユニット３０から離れていく。これにより、プリンタ１１の上側面が開放される。
【００６６】
次いで、図９に示すように、IDユニット３０を斜め方向に引き抜いて交換する。IDユニット３０を交換した後は、プリンタカバー４１を閉じる。
【００６７】
このとき、係止爪５１が他方の嵌合凹部５０Ｂから外れて、可動カバー部４３がカバー本体部４２に対して直線状に連続する角度に戻される。係止爪５１は一方の嵌合凹部５０Ａに嵌り込んで、可動カバー部４３を支持する。そして、カバー本体部４２及び可動カバー部４３は、固定手段でプリンタ１１に固定される。
【００６８】
次いで、画像読取装置２５を元に戻して、IDユニット３０の交換作業を終了する。
【００６９】
［効果］
以上により、上記第１実施形態と同様の作用、効果を奏する。
【００７０】
さらに、本実施形態では、可動カバー部４３のカバー本体部４２に対する折れ曲がり角度を調整することで、カバー本体部４２の開度を容易に調整することができる。これにより、画像読取装置２５の開度を第１実施形態よりもさらに小さくすることができる。
【００７１】
画像読取装置２５の開度が第１実施形態と同じ場合は、カバー本体部４２を第１実施形態よりも大きく開くことができるため、交換作業性がさらに向上する。
【００７２】
［変形例］
前記各実施形態では、出没動作又は折れ曲がり動作をさせることで、カバー本体部の開度を大きくしたが、各実施形態の構成を組み合わせてもよい。具体的には、第２実施形態の可動カバー部４３に、第１実施形態の出没カバー部２４Ｂを組み込んでもよい。この場合も、前記実施形態同様の作用、効果を奏することできる。
【００７３】
また、前記各実施形態では、画像読取装置を画像印刷装置に回動可能に取り付けた複合型の装置を例に説明したが、画像読取装置を画像印刷装置に対して着脱可能に設けた装置に対しても本願発明を適用することができる。この場合も、前記実施形態同様の作用、効果を奏することできる。
【符号の説明】
【００７４】
１１：プリンタ、１１Ａ：回転軸、１２：用紙カセット、１３：ピックアップローラ、１４：フィードローラ、１５：リタードローラ、１６、１９：センサ、１７：搬送ローラ、１８：用紙搬送ローラ、２０：画像形成ユニット、２１：定着ユニット、２２：排出ローラ、２３：用紙走行ルート、２４：プリンタカバー、２４Ａ：カバー本体部、２４Ｂ：出没カバー部、２５：画像読取装置、２６：スキャナユニット、２７：スキャナカバー、２８：ＡＤＦユニット、２９：オートヒンジ、３０：IDユニット、３１：規制板、３２：長溝、３３：ピン、３４：回転軸、３５：ロックレバー、３５Ａ：係止爪、３５Ｂ：爪受け凹部、３７：回転軸、３８：開閉レバー、３８Ａ：下側レバー部、３８Ｂ：上側レバー部、３９：ＬＥＤヘッド、回転軸３９Ａ、４０：リンクレバー、４１：プリンタカバー、４２：カバー本体部、４３：可動カバー部、４５：角度規制機構、４６：支持板、４７：回転軸、４８：長溝、４９：ピン、５０：嵌合凹部、５０Ａ：一方の嵌合凹部、５０Ｂ：他方の嵌合凹部、５１：係止爪、５１Ａ：爪部、５２：スプリング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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