(57)【要約】【課題】単心に分離した光ファイバ心線をピッチ変換する作業を効率良く行うことができる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法を提供する。【解決手段】分離した複数の光ファイバ心線２２の端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように各光ファイバ心線２２の端部を切断する。そして、光ファイバ心線２２の端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつ治具５０に設けられているガイド穴５１３に挿入して、複数の光ファイバ心線２２の端部をピッチ変換し、ピッチ変換された複数の光ファイバ心線２２の端部を、光ファイバ保持部材４２の貫通穴４２２へ挿し込んで固定する。このため、１つのガイド穴５１３の入り口に複数の光ファイバ心線２２が入り込むことがないので、単心に分離した光ファイバ心線２２をピッチ変換する作業を効率良く行うことができる。【選択図】図８
2013137344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線における端部の前記複数の光ファイバ心線を単心に分離して並列方向のピッチを変換した状態で光ファイバ保持部材に挿入する光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法であって、
前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離した状態とし、
前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において隣接する光ファイバ心線と異なるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換し、
ピッチ変換された前記複数の光ファイバ心線の端部を、前記光ファイバ保持部材の前記挿通穴へ挿し込んで固定することを特徴とする光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法において、
前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において１本ずつ順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ、前記複数の光ファイバ心線を、前記端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換する
ことを特徴とする光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
【請求項３】
前記治具に設けられた前記ガイド穴の断面径は、前記光ファイバ心線の断面径よりも大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
【請求項４】
複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線と、前記光ファイバテープ心線の周囲に設けられた外被と、を有する光ケーブルと、
内部空間を有するハウジングと、前記光ケーブルを保持するとともに前記ハウジングに固定される光ケーブル保持部と、前記複数の光ファイバ心線の端部が前記光ファイバテープ心線から単心に分離されて並列方向のピッチが変換された状態で接続される光ファイバ保持部材と、前記光ファイバ保持部材が位置決め固定されることにより前記複数の光ファイバ心線が光学的に接続される光素子と、を有するコネクタ部と、
を備える光モジュールの製造方法であって、
前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離された状態とし、
前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において隣接する光ファイバ心線と異なるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換し、
ピッチ変換された前記複数の光ファイバ心線の端部を、前記光ファイバ保持部材の前記挿通穴へ挿し込んで固定することを特徴とする光モジュールの製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の光モジュールの製造方法において、
前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において１本ずつ順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ、前記複数の光ファイバ心線を、前記端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換する
ことを特徴とする光モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ケーブルによって伝送される光信号を光電変換する光モジュールでは、ケーブルの外被が取り除かれて露出された光ファイバ心線の端部がコネクタなどの固定部に固定され、この固定部が光モジュール内の光電変換素子と対向配置されることによって、光ファイバと光電変換素子とが光学的に接続されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１２８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の光ファイバ心線を含む光ケーブルの端部に光モジュールを取り付ける際に、光モジュール内の光ファイバ心線の固定部の形状によっては、複数の光ファイバ心線を光ケーブル内の並列ピッチと異なるピッチに変換する必要がある。このような場合に、単心に分離した光ファイバ心線をピッチ変換する作業を効率良く行うために、例えば変換前のピッチから変換後のピッチへと滑らかに繋がる複数のガイド穴が表面に設けられた治具を用いることが考えられる。
このような治具を用いてピッチ変換作業を行う場合には、ベースに設けられた溝の各々に光ファイバ心線を載置して溝と蓋体とで形成されるガイド穴に光ファイバ心線を挿し込む必要がある。
【０００５】
しかしながら、前述したような治具では、寸法誤差を考慮して光ファイバ心線の外径よりもやや大きな断面径の溝が形成されることになる。したがって、ピッチ変換作業の際に２本以上の光ファイバ心線が一つのガイド穴に入り込んで入り口でぶつかることが考えられ、作業効率の低下要因となる虞がある。
【０００６】
本発明の目的は、単心に分離した光ファイバ心線をピッチ変換する作業を効率良く行うことができる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法は、複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線における端部の前記複数の光ファイバ心線を単心に分離して並列方向のピッチを変換した状態で光ファイバ保持部材に挿入する光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法であって、前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離した状態とし、前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において隣接する光ファイバ心線と異なるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換し、ピッチ変換された前記複数の光ファイバ心線の端部を、前記光ファイバ保持部材の前記挿通穴へ挿し込んで固定することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法においては、上記の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法において、前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において１本ずつ順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ、前記複数の光ファイバ心線を、前記端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換することが好ましい。
【０００９】
また、本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法においては、前記治具に設けられた前記ガイド穴の断面径は、前記光ファイバ心線の断面径よりも大きいことが好ましい。
【００１０】
また、本発明の光モジュールの製造方法においては、複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線と、前記光ファイバテープ心線の周囲に設けられた外被と、を有する光ケーブルと、内部空間を有するハウジングと、前記光ケーブルを保持するとともに前記ハウジングに固定される光ケーブル保持部と、前記複数の光ファイバ心線の端部が前記光ファイバテープ心線から単心に分離されて並列方向のピッチが変換された状態で接続される光ファイバ保持部材と、前記光ファイバ保持部材が位置決め固定されることにより前記複数の光ファイバ心線が光学的に接続される光素子と、を有するコネクタ部と、を備える光モジュールの製造方法であって、前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離された状態とし、前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において隣接する光ファイバ心線と異なるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換し、ピッチ変換された前記複数の光ファイバ心線の端部を、前記光ファイバ保持部材の前記挿通穴へ挿し込んで固定することを特徴とする。
【００１１】
また、上記の光モジュールの製造方法において、前記複数の光ファイバ心線の端面位置が前記並列方向において１本ずつ順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチから前記光ファイバ保持部材に設けられた複数の挿通穴のピッチへと変換するためのガイド穴が複数設けられた治具の前記ガイド穴へ、前記複数の光ファイバ心線を、前記端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつ挿し込んで、前記複数の光ファイバ心線の端部をピッチ変換することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法によれば、テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線の先端部を切り離してピッチ変換用の治具のガイド穴へ挿し込む際に、例えば長さを揃えて切断した複数の光ファイバ心線の先端部を当該ガイド穴へ挿し込む場合と比べて、１つのガイド穴の入り口に複数の光ファイバ心線が入り込むことがないので、単心に分離した光ファイバ心線をピッチ変換する作業を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る光モジュールの斜視図である。
【図２】光ケーブルの断面図である。
【図３】コネクタモジュールの分解斜視図である。
【図４】光モジュールの長手方向に沿った断面図である。
【図５】図４に示すＶ−Ｖ断面矢視図である。
【図６】（Ａ）は光ケーブルとコネクタモジュールの接続部分の平面図であり、（Ｂ）は回路基板の側面図である。
【図７】（Ａ）は治具の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示すＢ方向から見た正面図である。
【図８】（Ａ）は光ファイバテープ心線の平面図であり、（Ｂ）は光ファイバテープ心線の端部の被覆樹脂を取り除いた後の平面図であり、（Ｃ）は分離された光ファイバ心線の先端を斜めにカットした状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法の実施形態の例を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る光モジュール１０は、光ケーブル２０と、光ケーブル２０の端部に取り付けられるコネクタモジュール３０とを有する。
この光モジュール１０は、光通信技術などにおいて信号（データ）の伝送に用いることができ、接続先のパソコンなどといった電子機器に電気的に接続され、入出力される電気信号を光信号に変換して光信号を伝送するものである。
【００１５】
図１および図２に示すように、光ケーブル２０は、その横断面で見た中央に、光ファイバテープ心線２１を有する。光ファイバテープ心線２１は、複数（本例では４本）の光ファイバ心線２２を平面上に並列させて被覆樹脂でテープ状に一体化されたものである。光ファイバ心線２２は、例えば、ガラスで形成されたコアの周囲にプラスチックのクラッド層が形成されたプラスチッククラッドファイバであって、その断面径は１２５μｍである。そして、図２に示す光ファイバテープ心線２１内での光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａは、上記断面径と略等しい。
【００１６】
光ファイバ心線２２は、コアとクラッドが石英ガラスである光ファイバ（ＡＧＦ：All Glass Fiber）、クラッドが硬質プラスチックからなる光ファイバ（ＨＰＣＦ：Hard Plastic Clad Fiber）、等を用いることができる。ガラスのコア径が８０μｍの細径ＨＰＣＦを用いると、光ファイバ心線２２が小径に曲げられても破断しにくい。
複数の光ファイバ心線２２をテープ化せず単心のままインナーチューブ２３内に収容することもできるが、テープ化されていると、単心の光ファイバ心線２２同士が交差して側圧がかかることによるマイクロベンドロスの発生を防ぐことができる。なお、光ファイバテープ心線２１は複数本設けられていても良い。
【００１７】
光ファイバテープ心線２１はインナーチューブ２３の内側に収容されている。インナーチューブ２３の周囲には抗張力繊維２４１の束を沿わせてなる介在層２４が設けられている。介在層２４の外周には複数本の金属素線からなる金属層２５が設けられている。金属層２５の外周には絶縁樹脂からなる外被２６が設けられている。
【００１８】
インナーチューブ２３は、ノンハロゲン難燃性樹脂である例えばＰＶＣ（Polyvinylchloride）などの絶縁樹脂からなる。インナーチューブ２３は、例えば、外径が２．０ｍｍ、厚さが０．５５ｍｍである。
介在層２４は、例えば極細径のアラミド繊維であり、束状に集合された状態で光ケーブル２０に内蔵されている。介在層２４は光ケーブル２０における抗張力機能を有する。
【００１９】
金属層２５は、例えば複数本の錫めっき導線を編組したものであり、放熱層としての機能を有する。金属層２５の編組密度は７０％以上、編み角度が４５°〜６０°である。金属層２５を構成する金属素線の外径は、０．０５ｍｍ程度である。金属層２５の熱伝導率は、例えば４００Ｗ／ｍ・Ｋである。金属層２５は、熱伝導を良好に確保するために高密度に配置することが好ましく、一例としては平角線の錫めっき導線で構成されていることが好ましい。
外被２６は、例えばポリオレフィンなどの絶縁樹脂から形成されている。外被２６は、例えば、外径が４．２ｍｍ、厚さが０．５ｍｍである。
このような構成の光ケーブル２０は、光ファイバ心線２２の側圧特性と、ケーブルとしての柔軟性に優れ、さらに、放熱性にも優れている。
【００２０】
図１に示すように、コネクタモジュール３０は、ハウジング３１と、ハウジング３１の前端（図１において左端）側に設けられる電気コネクタ３２と、ハウジング３１に収容される回路基板３３（図３参照）とを備えている。
【００２１】
図３および図４に示すように、ハウジング３１は、金属ハウジング３１１と、樹脂ハウジング３１２とから構成されている。また、金属ハウジング３１１の後端部には、光ケーブル２０を保持固定する固定部材３５が取り付けられている。
【００２２】
金属ハウジング３１１は、下向きに開口した断面が略Ｕ字形状の収容部本体３１１ａと、上向きに開口した断面が略Ｕ字形状のベースプレート３１１ｂとを有し、回路基板３３などを収容する内部空間Ｓを形成する。また、金属ハウジング３１１の前端側には電気コネクタ３２が設けられており、金属ハウジング３１１の後端側には、固定部材３５が取り付けられている。本実施形態では、金属ハウジング３１１は、鋼（Ｆｅ系）、ブリキ（錫めっき銅）、ステンレス、銅、真鍮、アルミなどの熱伝導率の高い（好ましくは１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上）金属材料により形成されており、回路基板３３などから発生する熱を外部に放熱させる役割を担う。
【００２３】
樹脂ハウジング３１２は、例えばポリカーボネートなどの樹脂材料から形成されており、金属ハウジング３１１を覆っている。
ブーツ３６は、樹脂ハウジング３１２の後端部に連結され、金属ハウジング３１１の後端部に取り付けられた固定部材３５を覆っている。ブーツ３６の後端部と光ケーブル２０の外被２６とは、接着剤（図示しない）により接着される。
【００２４】
固定部材３５は、板状の基部３５１と、円筒形状の筒部３５２と、を有する。固定部材３５の周囲には、ブーツ３６（図１参照）が設けられている。このブーツ３６は、樹脂ハウジング３１２に接続されている。筒部３５２は、略円筒形状をなしており、基部３５１から後方に突出するように設けられている。筒部３５２は、基部３５１の両側から後方に延出するカシメリング３５３（図４参照）との間で光ケーブル２０の一部（外被２６および金属層２５）を保持する。
【００２５】
固定部材３５には、端面から一定の長さまで外被２６が取り除かれて内側の金属層２５を露出させた光ケーブル２０が保持固定される。より具体的には、固定部材３５の筒部３５２の内部には、光ケーブル２０の介在層２４、インナーチューブ２３、および光ファイバテープ心線２１が挿通されており、筒部３５２の外部には、外被２６および金属層２５が筒部３５２の外周面に沿って配置されている。また、図４に示すように、外被２６の端面から延出している金属層２５の余長部分は、外被２６の端面で折り返されて外被２６の外面に沿って配置されている。
【００２６】
基部３５１の両側から延出するカシメリング３５３は、筒部３５２に対して圧接されている（筒部３５２に対してかしめられている）。したがって、図４に示すように、外被２６および金属層２５は、筒部３５２とカシメリング３５３との間に挟持されている。
【００２７】
電気コネクタ３２は、外部機器（パソコンなど）に挿入されて当該機器と光モジュール１０とを電気的に接続するための部品であって、ハウジング３１の前端部（図４において左端）から前方側に突出するように設けられている。また、電気コネクタ３２の後端側には、接触端子３２１（図４参照）が設けられている。この接触端子３２１は、回路基板３３の前端側に半田付けされている。これにより、電気コネクタ３２は、回路基板３３と電気的に接続されている。
【００２８】
回路基板３３は、金属ハウジング３１１の内部空間Ｓに収容されている。図４に示すように、回路基板３３には、制御用半導体３８および受発光素子３９が実装されている。回路基板３３は、制御用半導体３８と受発光素子３９とを電気的に接続している。回路基板３３は、平面視で略矩形形状を呈しており、所定の厚みを有している。回路基板３３は、例えば、ガラスエポキシ基板、セラミック基板などの絶縁基板であり、その表面又は内部には、金（Ａｕ）、アルミ（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ）などにより回路配線が形成されている。制御用半導体３８と受発光素子３９とは、光電変換部を構成している。なお、回路基板３３と金属ハウジング３１１との間には、放熱シート４３（図３および図４参照）が配置されている。
【００２９】
制御用半導体３８は、駆動ＩＣ（Integrated Circuit）３８１や波形整形器であるＣＤＲ（Clock Data Recovery）装置３８２などを含んでいる。制御用半導体３８は、回路基板３３において、実装面３３１の前端側に配置されている。制御用半導体３８は、電気コネクタ３２と電気的に接続されている。
【００３０】
受発光素子３９は、図６に示すように、複数（ここでは２つ）の発光素子３９１と、複数（ここでは２つ）の受光素子３９２とを有する。発光素子３９１及び受光素子３９２は、回路基板３３において、実装面３３１の後端側に配置されている。発光素子３９１としては、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）、レーザダイオード（ＬＤ：Laser Diode）、面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ：Vertical Cavity Surface Emitting LASER）などを用いることができる。受光素子３９２としては、例えば、フォトダイオード（ＰＤ：Photo Diode）などを用いることができる。
【００３１】
受発光素子３９は、光ケーブル２０の光ファイバ心線２２と光学的に接続されている。具体的には、図６（Ｂ）に示すように、回路基板３３に、受発光素子３９及び駆動ＩＣ３８１を覆うようにレンズアレイ部品４１が配置されている。また、レンズアレイ部品４１には、コネクタ部品４２（光ファイバ保持部材）が位置決め固定されている。このコネクタ部品４２には、光ファイバテープ心線２１から単心に分離された複数（本例では４本）の光ファイバ心線２２の末端部が固定されている。より具体的には、コネクタ部品４２に設けられた複数（本例では４つ）の貫通穴（挿通穴）４２２の各々に１本ずつ挿し込まれた光ファイバ心線２２の末端部が、コネクタ部品４２の表面に設けられた凹部４２３において接着固定されている。
【００３２】
レンズアレイ部品４１は、コネクタ部品４２との対向面上、並びに、発光素子３９１および受光素子３９２との対向面上に、複数のレンズ面４１２が形成されている。また、レンズアレイ部品４１の上面中央部には、幅方向に沿って反射面４１１が形成されている。発光素子３９１において発光した光は、対向面上に形成されたレンズ面４１２を通ってレンズアレイ部品４１に入射する。そして、レンズアレイ部品４１に入射した光は、反射面４１１によって反射された後、コネクタ部品４２との対向面上に形成されたレンズ面４１２によって、コネクタ部品４２に固定された対応する光ファイバ心線２２の端面に光結合される。
【００３３】
一方、光ファイバ心線２２の端面から出射した光は、対応するレンズ面４１２を通ってレンズアレイ部品４１に入射する。そして、レンズアレイ部品４１に入射した光は、反射面４１１によって反射された後、受光素子３９２との対向面上に形成されたレンズ面４１２を通って受光素子３９２において受光される。すなわち、コネクタ部品４２に固定された複数の光ファイバ心線２２と、受発光素子３９とは、レンズアレイ部品４１を介して光学的に接続されている。なお、レンズアレイ部品４１における上記各面に形成された複数のレンズ面４１２は、例えば、入射する拡散光を平行光として出射するとともに、入射する平行光を集光して出射するコリメートレンズである。このようなレンズアレイ部品４１は、例えば樹脂の射出成形により、一体に成形される。
【００３４】
ところで、本実施形態に係る光モジュール１０では、図５に示すように、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２のピッチＰｂ，Ｐｃは、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａ（図２参照）よりも広くなっている。より具体的には、本例では、４本の光ファイバ心線２２はいずれもクラッドがプラスチックの光ファイバであり、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａは１２５μｍである。そして、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２のうち、コネクタ部品４２の幅方向（貫通穴４２２の並列方向）の両外側２つの貫通穴４２２のピッチＰｂは２５０μｍであり、中央寄りの２つの貫通穴４２２のピッチＰｃは３７５μｍである。
【００３５】
このように、本実施形態に係る光モジュール１０では、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２のピッチＰｂ，Ｐｃが、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａよりも広くなっていることから、光モジュール１０を組み立てる際には、光ファイバ心線２２の端部２２１をコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿し込むときに並列方向のピッチを変換する必要がある。したがって、本実施形態に係る光モジュール１０を組み立てる際には、以下に説明するような治具５０を用いて光ファイバ心線２２の端部２２１をコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿し込む。
【００３６】
図７（Ａ）および（Ｂ）に示すように、治具５０は、平板状のベース５１と、ベース５１の上に重ねる平板状の蓋体５２を有する。ベース５１の上面５１１には、光ファイバ心線２２の並列方向のピッチを決めるガイド溝５１２が設けられている。一方、蓋体５２には溝等は形成されておらず、ベース５１の上面５１１に蓋体５２を重ねることにより、ガイド溝５１２が蓋体５２によって上方から覆われる。これにより、蓋体５２の下面とガイド溝５１２とにより光ファイバ心線２２が挿入されるガイド穴５１３が形成される。蓋体５２は、蓋体５２またはベース５１の一方（ここでは、蓋体５２）に設けられている嵌合ピン５３を、他方（ここでは、ベース５１）に設けられている嵌合孔５４に嵌合することで、ベース５１に位置決め固定される。
【００３７】
図７（Ａ）に示すように、ベース５１の後端面５１４におけるガイド溝５１２のピッチＰ１は、光ファイバテープ心線２１内での光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａ（図２参照）と同じ１２５μｍである。また、ベース５１の上面５１１には、ガイド溝５１２に連続してピッチを広げるようにしてガイド穴５１３が設けられている。ベース５１の前端面５１６における各々のガイド穴５１３のピッチは、治具５０の幅方向（ガイド穴５１３の並列方向）の両外側２本のピッチＰ２が２５０μｍであり、中央寄り２本のピッチＰ３が３７５μｍである。
【００３８】
上記の治具５０を使用して、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の端部２２１をピッチ変換してコネクタ部品４２に固定する際には、まず、光ファイバ心線２２の端部２２１が以下のように処理される。すなわち、図８（Ａ）に示す光ファイバテープ心線２１から被覆樹脂が取り除かれて複数本（ここでは４本）の光ファイバ心線２２が所定の長さだけ露出される（図８（Ｂ）参照）。そして、光ファイバ心線２２の端部２２１が並列方向に斜めに切断されて、端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように処理される（図８（Ｃ）参照）。
【００３９】
次に、端部２２１が上記のように処理された光ファイバテープ心線２１の単心に分離された光ファイバ心線２２の端部が、互いのピッチが拡げられることなく治具５０のガイド溝５１２に載置されてガイド穴５１３の挿通口５１５に挿し込まれる。このとき、上記のように、４本の光ファイバ心線２２の端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように切断されているので、最も長い光ファイバ心線２２から順に１本ずつガイド穴５１３の挿通口５１５に挿し込まれる。ゆえに、１つのガイド穴５１３の挿通口５１５に複数の光ファイバ心線２２が入り込むことがない。
【００４０】
なお、このとき１つのガイド穴５１３の挿通口５１５に複数の光ファイバ心線２２が入り込むことを防止するためには、複数の光ファイバ心線２２の端面位置が並列方向において隣接する光ファイバ心線２２と異なっていれば良い。１つのガイド穴５１３の挿通口５１５に、隣接する光ファイバ心線２２のうち、端面位置が突出している光ファイバ心線２２が先に収容されるため、端面位置が突出していない方の光ファイバ心線２２が同じガイド穴５１３の挿通口５１５に入り込むことを防止することができる。このような複数の光ファイバ心線２２の端面位置を形成するには、前述のように光ファイバ心線２２の端部２２１が並列方向に斜めに切断することが最も簡便であるが、光ファイバ心線２２に集光レーザを照射して切断する方式であれば、任意に端面位置を設定して光ファイバ心線２２を切断可能である。例えば、端面位置が揃うように全ての光ファイバ心線２２を切断した後に、一本置きに端部位置が短い光ファイバ心線２２を形成して、複数の光ファイバ心線２２の端面位置が並列方向において隣接する光ファイバ心線２２と異ならせても良い。このようにすれば、治具５０のガイド穴５１３の挿通口５１５のサイズを、厳密に光ファイバ心線２２と整合させなくても光ファイバ心線２２を確実にガイド穴５１３の挿通口５１５に挿入できるので、治具５０の寸法精度が緩和され、部材を低コスト化することができる。
【００４１】
次に、ガイド穴５１３へ挿し込んだ光ファイバ心線２２をさらに押し込んで全ての光ファイバ心線２２の端部をガイド穴５１３の出口５１７から突出させる。ここで、突出させた光ファイバ心線２２の上記端部のピッチは、コネクタ部品４２の貫通穴４２２の配列ピッチに対応したものに変換されているので、光ファイバ心線２２を治具５０で保持したままそれぞれの光ファイバ心線２２の端部をコネクタ部品４２の貫通穴４２２に容易に挿し込むことができる。このようにしてコネクタ部品４２の貫通穴４２２に光ファイバ心線２２の端部２２１を挿入してから、ベース５１と蓋体５２を分解して、治具５０を取り外す。
【００４２】
従って、光モジュール１０を組み立てる際は、まず、光ファイバテープ心線２１における複数の光ファイバ心線２２の並列方向が、所定の方向となるように調整した後、固定部材３５で光ケーブル２０を保持固定する。
【００４３】
次いで、上述したように、治具５０を用いて、光ファイバテープ心線２１から分離された複数の光ファイバ心線２２の先端部を、ピッチ変換してからコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿入する。そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２における、各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側（出口側）における開口から突出させる。そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２に固着する。さらに、各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側における開口から突出する各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃える。これにより、レンズアレイ部品４１の各レンズと各光ファイバ心線２２の間の距離を同じくすることができ、回路基板３３に設けられた受発光素子３９と各光ファイバ心線２２が良好に光結合される。
【００４４】
各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃えるには、各光ファイバ心線２２が固定されたコネクタ部品４２の先端を、各光ファイバ心線２２ごと研磨して、各光ファイバ心線２２の先端をコネクタ部品４２の端部位置と一致させても良い。また突出する各光ファイバ心線２２の先端に集光レーザを照射して切断することにより、コネクタ部品４２の端部位置から各光ファイバ心線２２が突き出した状態で端面位置を揃えても良い。
【００４５】
その後、複数の分離された端部２２１をレンズアレイ部品４１と光学的に接続する。すなわち、複数の光ファイバ心線２２の端面が並列方向に沿って揃うように、コネクタ部品４２の端面４２１（図５および図６参照）からはみ出した光ファイバ心線２２をカットして端部２２１の長さを調整する。そして、コネクタ部品４２とレンズアレイ部品４１を、位置決めピン４１３を用いて係合させる。
【００４６】
以上に説明したような光モジュール１０では、電気コネクタ３２から電気信号を入力し、回路基板３３の配線を介して制御用半導体３８が電気信号を受信する。制御用半導体３８に入力された電気信号は、レベルの調整やＣＤＲ装置３８２により波形整形などが行われた後に、制御用半導体３８から回路基板３３の配線を介して受発光素子３９に出力される。電気信号が入力された受発光素子３９では、電気信号を光信号に変換し、発光素子３９１から光ファイバ心線２２に光信号を出射する。
【００４７】
一方、光ケーブル２０で伝送された光信号は、受光素子３９２により入射される。受発光素子３９では、入射された光信号を電気信号に変換し、この電気信号を回路基板３３の配線を介して制御用半導体３８に出力する。制御用半導体３８では、電気信号に所定の処理を施した後、電気コネクタ３２にその電気信号を出力する。
【００４８】
以上のように、本発明の実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法によれば、複数の光ファイバ心線２２がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線２１では、端部の複数の光ファイバ心線２２を単心に分離して、並列方向のピッチを変換した状態でコネクタ部品４２に接続する。このとき、まず、分離した複数の光ファイバ心線２２の端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように各光ファイバ心線２２の端部を切断する。そして、光ファイバ心線２２の並列ピッチを、光ファイバテープ心線２１における、並列ピッチからコネクタ部品４２に設けられた複数の貫通穴４２２のピッチへと変換するために、ピッチを変換するための治具５０に設けられているガイド穴５１３に複数の光ファイバ心線２２を挿入する。その際に、光ファイバ心線２２の端面までの長さが最も長いものから順に１本ずつガイド穴５１３に挿し込んで、複数の光ファイバ心線２２の端部をピッチ変換し、ピッチ変換された複数の光ファイバ心線２２の端部を、コネクタ部品４２の貫通穴４２２へ挿し込んで固定する。
このため、例えば長さを揃えて切断した複数の光ファイバの先端部を治具５０のガイド穴５１３へ挿し込む場合と比べて、１つのガイド穴５１３の入り口に複数の光ファイバ心線２２が入り込むことがないので、単心に分離した光ファイバ心線２２をピッチ変換する作業を効率良く行うことができる。
【００４９】
また、治具５０に設けられたガイド穴５１３の断面径が、光ファイバ心線２２の断面径よりも大きいので、光ファイバ心線２２の先端部を、容易に治具５０に設けられたガイド穴５１３に挿入することができる。
【００５０】
なお、光ファイバテープ心線２１が含む４本の光ファイバ心線２２が、例えば、全体がガラスで形成された断面径が１２５μｍのガラスファイバの周囲に厚さ７２．５μｍの被覆層が形成された光ファイバ心線、すなわち断面径が２５０μｍの光ファイバ心線である場合には、光ファイバテープ心線２１内での光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａは２５０μｍである。その場合、上記のコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿し込む際に両外側２本ずつのピッチ変換は実質的に不要となるが、この場合でも、４本の光ファイバ心線２２の中央２本のピッチ変換（２５０μｍから３７５μｍへの変換）は必要となるので、ガイド溝５１２の幅や形状は上記の治具５０と異なるものの、そのような治具を用いたピッチ変換は有効である。
【００５１】
本発明の光モジュールおよび光モジュールの組立方法は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。例えば、上記実施形態では、レンズアレイ部品４１を用いて光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させているが、レンズアレイ部品４１を用いなくてもよい。例えば、レンズアレイ部品４１を用いずに光ファイバ心線２２を受発光素子３９に接着するなどして、光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させても良い。また、上記実施形態では、コネクタ部品４２を用いて光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させているが、コネクタ部品４２を用いなくてもよい。例えば、コネクタ部品４２を用いずに光ファイバ心線２２をレンズアレイ部品４１に接着するなどして、光ファイバ心線２２を保持させても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１０：光モジュール、２０：光ケーブル、２１：光ファイバテープ心線、２２：光ファイバ心線、２２１：端部、２３：インナーチューブ、２４：介在層、２５：金属層、２６：外被、３０：コネクタモジュール、３１：ハウジング、３１１：金属ハウジング、３１１a：収容部本体、３１１b：ベースプレート、３１２：樹脂ハウジング、３２：電気コネクタ、３２１：接触端子、３３：回路基板、３３１：実装面、３５：固定部材、３５１：基部、３５２：筒部、３５３：カシメリング、３６：ブーツ、３８：制御用半導体、３８１：駆動ＩＣ、３８２：ＣＤＲ装置、３９：受発光素子、３９１：発光素子、３９２：受光素子、４１：レンズアレイ部品、４１１：反射膜、４１２：レンズ面、４１３：位置決めピン、４２：コネクタ部品（光ファイバ保持部材）、４２１：端面、４２２：貫通穴（挿通穴）、４２３：凹部、４３：放熱シート、５０：治具、５１：ベース、５１１：上面、５１２：ガイド溝、５１３：ガイド穴、５１４：後端面、５１５：挿通口、５１６：前端面、５１７：出口、５２：蓋体、５３：嵌合ピン、５４：嵌合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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