(57)【要約】【課題】剪定作業を効率的に行うことができる刈込機を提供する。【解決手段】  刈込機１０は、刈込機本体１２の前端部から前方に向けて突出する２つのブレード２３，２４を有している。それぞれのブレード２３，２４は刈込機本体１２に設けられた内燃機関１１により直線往復動されて、作業対象物の剪定作業がおこなわれる。作業機本体１２の前端部には前ハンドル３６が設けられ、後端部には刈込機本体１２の後方に突出して後ハンドル３７が設けられており、後ハンドル３７は縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚの２軸を中心に回動自在に刈込機本体１２に設けられている。【選択図】図２
2013121328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線往復動するブレードにより作業対象物を剪定する刈込機であって、
前記ブレードが前側部から突出して設けられ、前記ブレードを駆動する駆動源が設けられた刈込機本体と、
前記刈込機本体の後方に突出して前記刈込機本体の後側部に設けられた後ハンドルとを有し、
前記後ハンドルは、前記後ハンドルの長手方向に伸びる縦方向軸と、前記刈込機本体の横方向に伸びる横方向軸とのそれぞれを中心に回動自在に設けられていることを特徴とする刈込機。
【請求項２】
前記後ハンドルを前記縦方向軸を中心に回動自在に支持するホルダーと、前記刈込機本体に設けられ前記ホルダーを前記横方向軸を中心に回動自在に支持するハンドル支持部とを有することを特徴とする請求項１記載の刈込機。
【請求項３】
前記ハンドル支持部に前記ホルダーを締結する締結部材を有し、当該締結部材により前記ホルダーを回動状態と締結状態とに操作することを特徴とする請求項２記載の刈込機。
【請求項４】
前記後ハンドルに対して前記縦方向軸を中心とする回動操作力に所定角度毎に抵抗力を加えるクリック機構を前記ハンドル支持部に設けることを特徴とする請求項２または３記載の刈込機。
【請求項５】
前記縦方向軸を中心とした前記後ハンドルの回動角度範囲を少なくとも１８０度とし、前記横方向軸を中心とした前記ハンドルの回動角度範囲を少なくとも９０度とすることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の刈込機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植え込みや生垣の枝葉等の樹木を作業対象物としてこれの剪定作業に使用する刈込機に関する。
【背景技術】
【０００２】
植え込みや生垣の枝葉等の樹木を作業対象物としてこれを剪定作業するために、ヘッジトリマとも言われる刈込機が使用される。刈込機は回転動力源としての電動モータや内燃機関が組み込まれた刈込機本体を有し、この刈込機本体には一対となった２つのブレードが直線往復動自在に刈込機本体の前端部から突出して装着されている。それぞれのブレードは両側に長手方向に一定の間隔を隔てて切刃が突設された棒状の板材により形成され、両方のブレードは内側の刃面相互が接触した状態となっている。
【０００３】
刈込機本体の前端部には前ハンドルが設けられ、後端部には後ハンドルが設けられており、作業者は一方の手で前ハンドルを把持するとともに他方の手で後ハンドルを把持して刈込機を持ち上げ、刈込機により作業対象部の剪定作業を行う。後ハンドルをブレードの長手方向軸に平行な長手方向軸を中心に回動自在に刈込機本体に設け、剪定処理を行うときに作業対象の部位に応じて後ハンドルを長手方向軸を中心に回動自在とした刈込機が、例えば、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平４−３３５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、後ハンドルを長手方向軸回りに回動させるようにすると、生垣等の作業対象物が作業者の手の高さに近い場合には、作業対象物の左右方向の傾斜状況に応じてブレードと後ハンドルとの長手方向軸回りの位置関係を調整することにより、作業対象物の傾斜状況に対応させて剪定作業を行うことができる。しかしながら、作業対象物が作業者の頭の高さ程度に高い位置となると、踏み台を用いて刈込機自体を作業対象物よりも高い位置として剪定作業を行う必要がある。作業者が踏み台に乗って剪定作業するには、剪定箇所に応じて踏み台を移動させたり、踏み台を上り下りしたりする動作を繰り返すことになり、従来の刈込機による剪定作業は非効率的であるという課題がある。特に、ブレードの駆動源として内燃機関が搭載されたエンジン駆動の刈込機は、電動モータ駆動の刈込機に比して重量が大きいので、高い位置の剪定作業を効率的に行うことができない。
【０００６】
本発明の目的は、剪定作業を効率的に行うことができる刈込機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の刈込機は、直線往復動するブレードにより作業対象物を剪定する刈込機であって、前記ブレードが前側部から突出して設けられ、前記ブレードを駆動する駆動源が設けられた刈込機本体と、前記刈込機本体の後方に突出して前記刈込機本体の後側部に設けられた後ハンドルとを有し、前記後ハンドルは、前記後ハンドルの長手方向に伸びる縦方向軸と、前記刈込機本体の横方向に伸びる横方向軸とのそれぞれを中心に回動自在に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の刈込機は、前記後ハンドルを前記縦方向軸を中心に回動自在に支持するホルダーと、前記刈込機本体に設けられ前記ホルダーを前記横方向軸を中心に回動自在に支持するハンドル支持部とを有することを特徴とする。本発明の刈込機は、前記ハンドル支持部に前記ホルダーを締結する締結部材を有し、当該締結部材により前記ホルダーを回動可能状態と締結状態とに操作することを特徴とする。本発明の刈込機は、前記後ハンドルに対して前記縦方向軸を中心とする回動操作力に所定角度毎に抵抗力を加えるクリック機構を前記ハンドル支持部に設けることを特徴とする。本発明の刈込機は、前記縦方向軸を中心とした前記後ハンドルの回動角度範囲を少なくとも１８０度とし、前記横方向軸を中心とした前記ハンドルの回動角度範囲を少なくとも９０度とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、後ハンドルの長手方向に伸びる縦方向軸と、刈込機本体の横方向に伸びる横方向軸との少なくとも２軸方向に後ハンドルが回動自在となって刈込機本体に装着されているので、後ハンドルをブレードの刃面に対して２軸方向に回動させることができ、刈込機により剪定作業時に傾斜した作業対象部や高い位置の作業対象物に対して容易に剪定作業を行うことができ、剪定作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態である刈込機を示す平面図である。
【図２】図１の一部切欠き正面図である。
【図３】図２の一部を示す拡大断面図である。
【図４】後ハンドルの縦方向軸を中心とする回動角度を示す説明図である。
【図５】後ハンドルを縦方向軸を中心に回動した状態における刈込機の正面図である。
【図６】後ハンドルを図２に示す状態から横方向軸を中心に刈込機本体に対して下側に回動した状態における刈込機の正面図である。
【図７】後ハンドルを図６に示す状態から縦方向軸を中心に回動した状態における刈込機の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１および図２に示されるように、刈込機１０は、駆動源としての内燃機関１１が設けられた刈込機本体１２を有している。内燃機関１１は２サイクルエンジンまたは４サイクルエンジンであり、エンジンケース１３内に組み込まれており、図１に示されるように、エンジンケース１３の一方側には内燃機関１１に供給される外気を清浄化するためのエアクリーナ１４が配置され、他方側にはマフラー１５が配置されている。エンジンケース１３には内燃機関１１を始動させるための図示しないリコイルスタータが組み込まれ、スタータの操作ノブ１６がエンジンケース１３から外部に突出して設けられている。エンジンケース１３の後側部には内燃機関１１に供給される燃料を収容するための燃料タンク１７が配置されている。刈込機本体１２は、エンジンケース１３、エアクリーナ１４、マフラー１５および燃料タンク１７等により形成される。
【００１２】
刈込機本体１２の前端部下側には、ブレードアッセンブリつまりブレード組立体２０が刈込機１０の前方に突出して装着される。ブレード組立体２０は、図２および図３に示されるように、刈込機本体１２にボルト２１により固定されるガイドバー２２を有し、ガイドバー２２にはそれぞれ棒状の板材により形成され長手方向に往復動する２つのトリミング刃つまりブレード２３，２４が重ねられている。ブレード２３，２４はそれぞれの内面側の刃面２５が突き当てられるように重ねられている。ガイドバー２２に接触している上側のブレード２３の両側にはブレード２３の長手方向に一定の間隔を隔てて切刃２３ａが突設され、ブレード２３に接触している下側のブレード２４の両側にも同様の切刃２４ａが突設されている。
【００１３】
内燃機関１１のクランク軸２６の回転運度をそれぞれのブレード２３，２４の直線往復動に変換するために、動力変換機構２７が刈込機本体１２に設けられており、動力変換機構２７はギヤケース２７ａ内に組み込まれている。この動力変換機構２７は、図３に示されるように、クランク軸２６と同軸に配置される駆動軸２８と、これに平行となった支持軸２９とを有し、支持軸２９には駆動軸２８に設けられた小歯車３１と噛み合う大歯車３２が設けられている。クランク軸２６と駆動軸２８との間には遠心クラッチ３３が設けられており、この遠心クラッチ３３はクランク軸２６の回転数がアイドリング回転数以上の所定の回転数となるとクランク軸２６と駆動軸２８とを連結し、大歯車３２はクランク軸２６により回転駆動される。
【００１４】
図３に示されるように、大歯車３２の上面にはガイド３４ａが設けられている。このガイド３４ａは外周面が円形となってその中心が支持軸２９の中心軸に対して偏心しており、ブレード２３の基端部に形成された円形のガイド孔３５ａに嵌合され、大歯車３２の回転運動がブレード２３の直線往復動に変換される。大歯車３２の下面にはガイド３４ｂが設けられている。このガイド３４ｂはガイド３４ａと同様に外周面が円形となってその中心が支持軸２９の中心軸に対して偏心しており、ブレード２４の基端部に形成された円形のガイド孔３５ｂに嵌合され、大歯車３２の回転運動がブレード２４の直線往復動に変換される。ガイド３４ａとガイド３４ｂの中心は支持軸２９の中心を介して大歯車３２の回転方向に１８０度ずれており、大歯車３２が回転駆動されると、両方のブレード２３，２４は相互に逆方向に駆動される。例えば、ブレード２３が前進方向に駆動されると、ブレード２４が後退方向に駆動される。これにより、枝葉等の樹木を作業対象物としてこれの剪定作業が行われる。
【００１５】
図１および図２に示されるように、刈込機本体１２の前側部には門形の前ハンドル３６が刈込機本体１２の前方側を横断するように設けられており、刈込機本体１２の後側部には後ハンドル３７が刈込機本体１２の後方に突出して設けられている。作業者は一方の手で前ハンドル３６を把持し、他方の手で後ハンドル３７を把持して刈込機１０を持ち上げた状態で剪定作業を行うことになる。
【００１６】
後ハンドル３７は、図２に示されるように、基部３８ａとこれと一体となった操作部３８ｂとを有し、全体的にループ状となっている。操作部３８ｂの内側にはスロットルレバー３９が設けられ、このスロットルレバー３９を操作することにより、クランク軸２６の回転数が調整される。スロットルレバー３９は図示しないスロットルワイヤにより内燃機関１１のスロットルバルブに連結されている。
【００１７】
刈込機本体１２の後側部にはハンドル支持部４１が設けられている。このハンドル支持部４１には、刈込機本体１２の横方向に伸びる横方向軸Ｚを中心に回動自在に円筒形状の回動軸４２が装着されている。この回動軸４２にはホルダー４３が取り付けられており、ホルダー４３は横方向軸Ｚを中心に、図２において矢印Ａで示す方向に回動自在となっている。後ハンドル３７の基部３８ａには回動軸４４が設けられており、回動軸４４は後ハンドル３７の長手方向に伸びる縦方向軸Ｘを中心に、ホルダー４３に対して図２において矢印Ｂで示す方向に回動自在となっている。
【００１８】
このように、後ハンドル３７は縦方向軸ＸつまりＸ軸を中心にホルダー４３に回動自在に支持されるとともに、ホルダー４３がハンドル支持部４１に横方向軸ＺつまりＺ軸を中心に回動自在に支持されているので、後ハンドル３７は縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚの２軸方向に回動する。縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚは、交差することなく、食い違った位置関係となって相互にほぼ直角となっている。横方向軸Ｚは刈込機本体１２の幅方向つまり横方向に伸びており、ブレード２３，２４の刃面２５の後方延長上の位置で刃面２５に沿ってこれを横断する方向に伸びている。
【００１９】
後ハンドル３７は、図４に実線で示されるように、基部３８ａが上下方向となった状態つまりブレード２３，２４の刃面２５に対して基部３８ａがほぼ垂直となった状態を基準位置として時計方向と反時計方向とにほぼ９０度の範囲で回動可能に構成されており、全回動角度範囲はほぼ１８０度となっている。図２は後ハンドル３７が基準位置となった状態を示しており、この状態から図４において反時計方向に後ハンドル３７が約４５度回動されると、図５に示される状態となる。後ハンドル３７を縦方向軸Ｘを中心に回動操作する際に、回動操作力に対して所定のクリック角度置き、例えば１０度置きに抵抗力を加えるために、ホルダー４３にはクリック機構４５が設けられている。クリック機構４５は、回動軸４４に径方向外方に突出して設けられる突起４６と、これが係合する係合凹部４７とを有しており、突起４６には径方向外方に突出する方向の弾性力が付勢されている。係合凹部４７を回動軸４４にその円周方向に所定のクラッチ角度置きに形成することにより、後ハンドル３７を回動された位置に保持する抵抗力がクリック機構４５により後ハンドル３７に加えられる。これにより、後ハンドル３７が特定の回動位置で固定され、剪定作業時に後ハンドル３７の回動が規制される。後ハンドル３７の縦方向軸Ｘを中心とする全回動角度範囲を、１８０度以上としても良い。
【００２０】
ホルダー４３は、後ハンドル３７の縦方向軸Ｘが図２に示されるように、ブレード２３，２４の長手方向と平行となるハンドル水平位置と、図２に示される位置から時計方向にほぼ９０度回動した垂直位置との間を横方向軸Ｚを中心に回動自在となっており、後ハンドル３７の横方向軸Ｚの回動角度範囲はほぼ９０度となっている。後ハンドル３７が図２に示す位置から横方向軸Ｚを中心に回動されると、後ハンドル３７は刈込機本体１２の下面よりも下方にせり出すことになる。後ハンドル３７の横方向軸Ｚを中心とする回動角度範囲を９０度以上としても良い。
【００２１】
後ハンドル３７を横方向軸Ｚを中心に所定の角度回動させた状態のもとで、ホルダー４３を締結して後ハンドル３７の回動を規制するために、ハンドル支持部４１には締結部材としてねじ部材４８が設けられている。ねじ部材４８の締結により、後ハンドル３７が特定の回動位置で固定され、剪定作業時に後ハンドル３７の回動が規制される。
【００２２】
ホルダー４３の横方向軸Ｚを中心として後ハンドル３７を回動させる際に、後ハンドル３７の縦方向軸Ｘを中心とした回動と同様に所定の角度毎に抵抗力を加えるようにホルダー４３と回動軸４２との間にクリック機構を設けるようにすると、後ハンドル３７の２軸方向それぞれの回動力には所定角度毎に回動抵抗力が加えられた形態となる。さらに、クリック機構４５を設けることなく、後ハンドル３７を縦方向軸Ｘを中心に所定の角度回動させた状態のもとで後ハンドル３７をホルダー４３に対してねじ部材により締結するようにしても良い。
【００２３】
図５は後ハンドル３７を縦方向軸Ｘを中心に図４において反時計方向に約４５度回動された状態を示す。このように後ハンドル３７を回動させると、樹木等の作業対象物の刈込部分が傾斜しているときに、後ハンドル３７を垂直に把持して刈込機１０を持った状態としても、作業対象部の傾斜に対応させてブレード２３，２４を横方向に傾斜させることができ、剪定作業性を向上させることができる。
【００２４】
一方、図６は後ハンドル３７を図２に示す基準位置から横方向軸Ｚを中心に４５度回動させた状態を示す。このように後ハンドル３７を刈込機本体１２の底面側にせり出させるように回動させると、後ハンドル３７が刈込機本体１２よりも下側となるように後ハンドル３７が刈込機本体に対して折り曲げられるので、作業対象物が高い位置であっても、踏み台に乗ることなく、容易に刈込作業を行うことができ、高い位置の剪定作業の作業性を向上させることができる。
【００２５】
図７は後ハンドル３７を図６に示す状態から縦方向軸Ｘを中心に図４において反時計方向に４５度回動させた状態を示す。このように、後ハンドル３７を刈込機本体１２の下方に向けて横方向軸Ｚを中心に回動させて後ハンドル３７を刈込機本体１２に対して折り曲げるとともに縦方向軸Ｘを中心に回動させることにより、高い位置における傾斜した作業対象物への剪定作業を容易に行うことができる。
【００２６】
このように、後ハンドル３７を刈込機本体に対して２軸方向に回動自在に装着すると、作業対象物の種々の部位に対する剪定作業性を向上させることができるが、回動方向としては少なくとも２軸方向に回動することができれば良い。後ハンドル３７を縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚに加え、それぞれに対して直角方向となった第３軸をも中心に回動自在に刈込機本体１２に装着する形態とすると、剪定作業性をさらに向上させることができる。
【００２７】
図示する刈込機１０は、上述のように、横方向軸Ｚを中心に回動自在となった回動軸４２にホルダー４３を設け、このホルダー４３に回動軸４４を設けた形態となっているので、縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚは、上述のように、交差することなく、食い違った位置関係となっている。これに対して、ボール継手のように球形状の雄側部材と、これが収容される球形状の凹面を有する雌側部材とを有する連結部材により後ハンドル３７と刈込機本体１２とを連結すると、縦方向軸Ｘと横方向軸Ｚが直角に交差する構造となる。このような交差構造とした形態においても、上述したように、高い位置の作業対象物を容易に剪定作業することができるとともに任意の軸回りに後ハンドル３７を回動させることができる。
【００２８】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、刈込機１０の駆動源としては、エンジンつまり内燃機関１１に限られず、電動モータとする刈込機に対しても本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…刈込機、１１…  内燃機関、１２…刈込機本体、１３……エンジンケース、１４……エアクリーナ、１５…マフラー、１６…操作ノブ、１７…燃料タンク、２０…ブレード組立体、２１…ボルト、２２…ガイドバー、２３…ブレード、２３ａ…切刃、２４…ブレード、２４ａ…切刃、２５…刃面、２６…クランク軸、２７…動力変換機構、２７ａ…ギヤケース、２８…駆動軸、２９…支持軸、３１…小歯車、３２…大歯車、３３…遠心クラッチ、３４ａ，３４ｂ…ガイド、３５ａ，３５ｂ…ガイド孔、３６…前ハンドル、３７…後ハンドル、３８ａ…基部、３８ｂ…操作部、３９…スロットルレバー、４１…ハンドル支持部、４２…回動軸、４３…ホルダー、４４…回動軸、４５…クリック機構、４６…突起、４７…係合凹部、４８…ねじ部材、Ｘ…縦方向軸、Ｚ…横方向軸。
【図１】
2013121328.tif 000003
【図２】
2013121328.tif 000004
【図３】
2013121328.tif 000005
【図４】
2013121328.tif 000006
【図５】
2013121328.tif 000007
【図６】
2013121328.tif 000008
【図７】
2013121328.tif 000009