(57)【要約】【課題】バーナユニットと、燃焼ファンと、ガス供給路に設けられた比例弁と、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を切換える能力切換弁とを備える燃焼装置であって、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で得られる燃焼量の上限を上回ったときや下限を下回ったときに能力アップ制御や能力ダウン制御を行うと共に、能力アップ制御後の所定期間は燃焼量の下限を大きくする保炎増量制御を行うものにおいて、能力順位が比較的低い燃焼能力間、例えば、第１段と第２段の燃焼能力間でのハンチングの発生を効果的に抑制できるようにする。【解決手段】第１段と第２段の燃焼能力間での能力ダウンから能力アップまでの経過時間ＴＭが所定の設定時間ＹＴ以下になったときは、保炎増量制御を禁止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置であって、
比例弁に通電する比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定され、
制御手段は、燃焼ファンの回転数と比例弁電流とを要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を上回ったときに、燃焼能力を１段高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を下回ったときに、燃焼能力を１段低くする能力ダウン制御を行い、更に、能力アップ制御を行ってから所定時間経過するまで、燃焼ファンの回転数は要求燃焼量に応じた値に維持したまま比例弁電流を要求燃焼量に応じた値よりも大きくする保炎増量制御を行うように構成されるものにおいて、
制御手段は、最大の燃焼能力以外の所定の燃焼能力とそれより１段高い燃焼能力との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間が所定の設定時間以下になったときに、前記保炎増量制御を禁止するように構成されることを特徴とする燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の燃焼装置において、制御手段は、燃焼ファンの回転数と比例弁に通電する比例弁電流とを要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を上回ったときに、燃焼能力を１段高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を下回ったときに、燃焼能力を１段低くする能力ダウン制御を行うように構成される。
【０００３】
ここで、比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、能力順位で隣接する燃焼能力の一方で得られる燃焼量の範囲と他方で得られる燃焼量の範囲とが一部重なる（以下、この重なる燃焼量の範囲を重ね代と記す）。そして、一旦能力アップ制御が行われると、要求燃焼量が重ね代以上減少しない限り能力ダウン制御は行われず、要求燃焼量の微小変化で能力アップ制御と能力ダウン制御が短時間で繰り返される現象（ハンチング）が防止される。尚、ハンチングが発生すると、出湯温が不安定になったり、能力切換弁の頻繁な開閉による騒音を生ずるため、ハンチングはできるだけ防止することが望ましい。
【０００４】
ところで、能力アップ制御で新たに燃料ガスを供給するバーナでは、その炎口部温度が上昇するまで火炎リフトを生じ易くなる。そこで、能力アップ制御を行ってから所定時間経過するまで、燃焼ファンの回転数は要求燃焼量に応じた値に維持したまま比例弁電流を要求燃焼量に応じた値よりも大きくする保炎増量制御を行うようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。これによれば、バーナから噴出する混合気の燃料濃度が濃くなって、能力アップ制御で燃料ガスを供給するバーナでの火炎リフトを防止できる。
【０００５】
然し、保炎増量制御が行われている間は、比例弁電流の下限値が増加補正されて、能力アップ後の燃焼能力で得られる燃焼量の下限が比例弁電流の下限値増加分だけ大きくなり、要求燃焼量が減少したときに能力ダウン制御が行われやすくなる。そして、排気閉塞等で燃焼装置の熱効率が低下すると、熱負荷の変化に対する要求燃焼量の変化幅が大きくなるため、ハンチングが発生することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３５５６４８１号公報
【特許文献２】特開平８−２６１４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、ハンチングの発生を効果的に抑制できるようにした燃焼装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置であって、比例弁に通電する比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定され、制御手段は、燃焼ファンの回転数と比例弁電流とを要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を上回ったときに、燃焼能力を１段高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を下回ったときに、燃焼能力を１段低くする能力ダウン制御を行い、更に、能力アップ制御を行ってから所定時間経過するまで、燃焼ファンの回転数は要求燃焼量に応じた値に維持したまま比例弁電流を要求燃焼量に応じた値よりも大きくする保炎増量制御を行うように構成されるものにおいて、制御手段は、最大の燃焼能力以外の所定の燃焼能力とそれより１段高い燃焼能力との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間が所定の設定時間以下になったときに、前記保炎増量制御を禁止するように構成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、所定の燃焼能力と１段高い燃焼能力との間のハンチングを生じやすい事態になって、能力ダウン制御から設定時間内に能力アップ制御が行われると、保炎増量制御が禁止される。そのため、能力アップ後の燃焼能力で得られる燃焼量の下限は、能力アップ制御直後から保炎増量制御終了後の比較的低い値に維持されて、能力ダウン制御が行われにくくなり、ハンチングの発生を効果的に抑制できる。
【００１０】
尚、能力ダウン制御から設定時間内に能力アップ制御が行われる場合は、能力アップ制御で燃料ガスの供給が再開されるバーナの炎口部温度は然程低下しておらず、保炎増量制御を禁止しても火炎リフトを生ずることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の燃焼装置の構成を示す模式図。
【図２】実施形態の燃焼装置のコントローラが行うハンチング防止制御の内容を示すフロー図。
【図３】バーナユニット全体の燃焼量とファン回転数との関係を表す燃焼特性ラインを各段の燃焼能力について示したグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、給湯用熱源機から成る本発明の実施形態の燃焼装置を示している。この燃焼装置は、燃焼筐１を備えている。燃焼筐１の下部と上部には、夫々バーナユニット２と給湯用の熱交換器３とが収納されており、更に、燃焼筐１の下面には、バーナユニット２に燃焼用空気を供給する燃焼ファン４が接続されている。そして、バーナユニット２からの燃焼ガスにより熱交換器３の上流側の給水管３ａからの水を加熱し、熱交換器３の下流側の出湯管３ｂに所定の設定温度に加熱された温水が出湯されるようにしている。熱交換器３を通過した燃焼ガスは、燃焼筐１の上部に開設した排気口１ａから外部に排出される。
【００１３】
バーナユニット２は、第１乃至第３の３個のバーナ２１，２２，２３を有している。本実施形態では、計１５本の単位バーナ２ａを並設して、３本の単位バーナ２ａで第１バーナ２１、５本の単位バーナ２ａで第２バーナ２２、残りの７本の単位バーナ２ａで第３バーナ２３を構成している。尚、各バーナ２１，２２，２３を各所定本数の単位バーナ２ａで構成せずに、所定本数の単位バーナ２ａと同様の燃焼能力を持つ各一個のバーナで各バーナ２１，２２，２３を構成することも可能である。
【００１４】
バーナユニット２に燃料ガスを供給するガス供給路５には、電磁開閉弁から成る元弁６と、その下流側の比例弁７とが介設されている。また、比例弁７の下流側のガス供給路５の部分は、第１バーナ２１に連なる第１分岐路５１と、第２バーナ２２に連なる第２分岐路５２と、第３バーナ２３に連なる第３分岐路５３とに分岐されている。これら第１乃至第３分岐路５１，５２，５３には、夫々電磁開閉弁から成る第１乃至第３能力切換弁８１，８２，８３が介設されている。そして、第１乃至第３能力切換弁８１，８２，８３の開閉で燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更して、バーナユニット２全体の燃焼能力を複数段に切換えるようにしている。
【００１５】
具体的に説明すれば、第１能力切換弁８１を開弁して第１バーナ２１のみに燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を最も低い第１段の能力（単位バーナ３本分の能力）に切換え、第２能力切換弁８２を開弁して第２バーナ２２のみに燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第２段の能力（単位バーナ５本分の能力）に切換え、第１と第２の両能力切換弁８１，８２を開弁して第１と第２の両バーナ２１，２２に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第３段の能力（単位バーナ８本分の能力）に切換え、第１と第３の両能力切換弁８１，８３を開弁して第１と第３の両バーナ２１，２３に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第４段の能力（単位バーナ１０本分の能力）に切換え、第１乃至第３能力切換弁８１，８２，８３を開弁して第１乃至第３バーナ２１，２２，２３に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット１全体の燃焼能力を最も高い第５段の能力（単位バーナ１５本分の能力）に切換えるようにしている。
【００１６】
燃焼装置は、更に、燃焼ファン４、元弁６、比例弁７及び能力切換弁８１，８２，８３を制御する制御手段たるマイクロコンピュータから成るコントローラ９を備えている。コントローラ９は、給湯負荷に応じた要求燃焼量（設定温度の温水を出湯するのに必要な燃焼量）を演算し、この要求燃焼量に合わせて第１乃至第３の能力切換弁８１，８２，８３を開閉制御して、バーナユニット２全体の燃焼能力を切換え、切換えた燃焼能力で要求燃焼量に等しい燃焼量が得られ、且つ、この燃焼量に応じた適切な量の空気が供給されるように、燃焼ファン４の回転数と比例弁７に通電する比例弁電流とを要求燃焼量に応じて可変する制御を行う。
【００１７】
尚、燃焼ファン４の回転数を要求燃焼量に応じた目標回転数になるようにフィードバック制御し、燃焼ファン４の回転数を検出して、この検出回転数に比例するように比例弁電流を可変する、所謂ファン先行制御を行ってもよい。この場合でも、比例弁電流は、間接的にではあるが、要求燃焼量に応じて可変制御されることになり、本発明に含まれる。
【００１８】
図３は、各段の燃焼能力で得られる燃焼量と燃焼ファン４の回転数（ファン回転数）との関係を表す燃焼特性ラインを示しており、この燃焼特性ラインは、第１段の能力ではラインＬ１、第２段の能力ではラインＬ２、第３段の能力ではラインＬ３、第４段の能力ではラインＬ４，第５段の能力ではラインＬ５になる。ここで、ファン回転数の下限値Ｎｍｉｎに対応する比例弁電流の下限値とファン回転数の上限値Ｎｍａｘに対応する比例弁電流の上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット２全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット２全体の燃焼量を上回るように設定され、能力順位で隣接する燃焼能力間で重ね代Ｗを持つことになる。
【００１９】
そして、コントローラ９は、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値（ファン回転数を上限値Ｎｍａｘ）にしたときに得られるバーナユニット２全体の燃焼量を上回ったときに、燃焼能力を１段高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値（ファン回転数を下限値Ｎｍｉｎ）にしたときに得られるバーナユニット２全体の燃焼量を下回ったときに、燃焼能力を１段低くする能力ダウン制御を行う。これによれば、一旦能力ダウン制御が行われると、要求燃焼量が重ね代Ｗ以上増加しない限り能力アップ制御は行われず、また、一旦能力アップ制御が行われると、要求燃焼量が重ね代Ｗ以上減少しない限り能力ダウン制御は行われず、要求燃焼量の微小変化で能力アップ制御と能力ダウン制御が短時間で繰り返される現象（ハンチング）が抑制される。
【００２０】
コントローラ９は、更に、能力アップ制御で新たに燃料ガスを供給するバーナでの火炎リフトを防止するため、能力アップ制御を行ってから所定時間（例えば、２０秒）経過するまで、ファン回転数は要求燃焼量に応じた値に維持したまま比例弁電流を要求燃焼量に応じた値よりも大きくする保炎増量制御を行う。図３のラインＬ２´は、第１段の燃焼能力から第２段の燃焼能力への能力アップ制御後の保炎増量制御を行っている間の燃焼特性ラインを示している。
【００２１】
ところで、上記重ね代Ｗは燃焼能力が低くなるほど小さくなる。更に、保炎増量制御が行われている間は、比例弁電流の下限値が増加補正されて、能力アップ後の燃焼能力で得られる燃焼量の下限が比例弁電流の下限値増加分だけ大きくなり、第１段と第２段の燃焼能力間の重ね代が図３にＷ´で示す如く小さくなり過ぎてしまう。そして、排気閉塞等で燃焼装置の熱効率（熱交換器３での熱交換効率）が低下すると、給湯負荷の変化に対する要求燃焼量の変化幅が大きくなるため、第１段と第２段の燃焼能力間でのハンチングが発生することがある。
【００２２】
そこで、本実施形態では、コントローラ９により図２に示すハンチング防止制御を行うようにしている。ハンチング防止制御では、先ず、ＳＴＥＰ１で第２段の燃焼能力から第１段の燃焼能力への能力ダウン制御が行われたか否かを判別し、能力ダウン制御が行われたときに、ＳＴＥＰ２に進んでコントローラ９に内蔵されるタイマの計時をスタートする。
【００２３】
次に、ＳＴＥＰ３に進んで第１段の燃焼能力から第２段の燃焼能力への能力アップ制御が行われたか否かを判別し、能力アップ制御が行われたときに、ＳＴＥＰ４に進み、その時点でのタイマの計時時間、即ち、第１段の燃焼能力への能力ダウン制御から第２段の燃焼能力への能力アップ制御までの経過時間ＴＭが所定の設定時間（例えば、１分）ＹＴ以下であるか否かを判別する。そして、ＴＭ＞ＹＴであれば、ＳＴＥＰ５に進んで第２段の燃焼能力での保炎増量制御を行う。一方、ＴＭ≦ＹＴになったときは、ＳＴＥＰ６に進んで、第２段の燃焼能力での保炎増量制御を禁止する。
【００２４】
上記ハンチング防止制御によれば、第１段の燃焼能力と第２段の燃焼能力との間のハンチングを生じやすい事態になって、第１段の燃焼能力への能力ダウン制御から設定時間ＹＴ内に第２段の燃焼能力への能力アップ制御が行われると、保炎増量制御が禁止される。そのため、第２段の燃焼能力で得られる燃焼量の下限は、能力アップ制御直後から保炎増量制御終了後の比較的低い値に維持されて、能力ダウン制御が行われにくくなり、ハンチングの発生を効果的に抑制できる。
【００２５】
尚、第１段の燃焼能力への能力ダウン制御から設定時間ＹＴ内に第２段の燃焼能力への能力アップ制御が行われる場合は、能力ダウン制御前に燃焼し、能力アップ制御で燃料ガスの供給が再開される第２バーナ２２の炎口部温度は然程低下しておらず、保炎増量制御を禁止しても火炎リフトを生ずることはない。
【００２６】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、保炎増量制御を行ったときの重ね代Ｗ´がハンチングを生じ易くなるほど小さくなるのは第１段と第２段の燃焼能力間だけであるため、第２段と第３段の燃焼能力間や、第３段と第４段の燃焼能力間や、第４段と第５段の燃焼能力間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間が設定時間以下になっても、能力アップ制御後の保炎増量制御を禁止していないが、禁止してもよい。
【００２７】
また、上記実施形態は、給湯用の熱交換器３を有する給湯用熱源機から成る燃焼装置に本発明を適用したものであるが、暖房用といった給湯以外の用途の燃焼装置であっても、燃料ガスを供給するバーナの組合せにより燃焼能力を切換えるものであれば、同様に本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００２８】
２…バーナユニット、２１，２２，２３…バーナ、４…燃焼ファン、５…ガス供給路、７…比例弁、８１，８２，８３…能力切換弁、９…コントローラ（制御手段）、ＴＭ…能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間、ＹＴ…設定時間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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