(57)【要約】【課題】簡単な構成で、帯状連続体をセットする際の位置合わせの手間を簡単にした帯状連続体ガイド装置を提供する。【解決手段】帯状連続体ガイド装置１は、媒体供給軸１３からサーマルヘッド１５とプラテンローラ１６との間で帯状連続体１２を搬送する搬送路２０を備えたラベルプリンタ１１において帯状連続体１２を案内する帯状連続体ガイド装置１であって、搬送路２０において帯状連続体１２を案内するガイド本体２を備え、ガイド本体２は、搬送路２０の搬送方向Ｆに直交し、かつ、搬送路２０において搬送される帯状連続体１２の面に平行な方向に延在して設けられた支持部材３と、搬送路２０を搬送される帯状連続体１２の表裏面の少なくとも一面に向けて突出し、支持部材３の延在する方向に複数が並べられて、それぞれが独立して支持部材３に対して揺動可能に取り付けられたガイド部材４とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体供給部からサーマルヘッドとプラテンローラとの間で帯状連続体を搬送する搬送路を備えた印刷装置において前記帯状連続体を案内する帯状連続体ガイド装置であって、
前記搬送路において前記帯状連続体を案内するガイド本体を備え、
前記ガイド本体は、
前記搬送路の搬送方向に直交し、かつ、前記搬送路において搬送される前記帯状連続体の面に平行な方向に延在して設けられた支持部材と、
前記搬送路を搬送される帯状連続体の表裏面の少なくとも一面に向けて突出し、前記支持部材の延在する方向に複数が並べられて、それぞれが独立して前記支持部材に対して揺動可能に取り付けられたガイド部材と、
を備えることを特徴とする帯状連続体ガイド装置。
【請求項２】
請求項１に記載の帯状連続体ガイド装置において、
前記帯状連続体に当接する前記ガイド部材の先端部は、丸みを帯びた形状に形成されていること、
を特徴とする帯状連続体ガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルプリンタ等の印刷装置に帯状連続体をセットする際の幅方向の位置合わせの手間を簡単にした帯状連続体ガイド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状連続体の幅に対応して幅方向に幅ガイド部材を変位させ、帯状連続体にこの幅ガイド部材を当接させることにより帯状連続体の蛇行防止を図った装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の「ラベル印刷用静電記録装置」は、ラベルが台紙に連続して仮着され台紙の両側に被送り穴が形成された、ファンフォールド紙と称する連続記録紙を用いた静電記録装置である。特許文献１の装置では、被送り穴に係脱する複数のピンを設けたスプロケット車には、下流側に設けられた「印字部」としての感光ドラムと定着部側に向けて幅ガイド部材が延出されている。特許文献１の装置では、スプロケット車にファンフォールド紙（連続記録紙）を装着する際、ファンフォールド紙の幅に対応してスプロケット車を位置設定する。これにより、特許文献１の装置では、スプロケット車の幅方向の変位に追従して幅ガイド部材がファンフォールド紙に当接・位置決めされてファンフォールド紙の蛇行を防止する。
【０００４】
しかし、特許文献１の記録装置では、ファンフォールド紙を装着する際、スプロケット車のピンにファンフォールド紙の被送り穴を係合し、かつ、スプロケット車を幅方向に位置調整する必要があり、手間が掛かるばかりか、「印字部」側へファンフォールド紙を搬送すべくスプロケット車を回転させた際、スプロケット車の固定・締め付けが緩いとファンフォールド紙が外れ易いという問題があった。
【０００５】
このような問題点を解決するとともに、「連続記録紙」としてのラベル連続体とインクリボンの双方の幅方向における位置調整を簡単に行えるようにした位置決め装置が開発されている（例えば、特許文献２参照）。
特許文献２の位置決め装置は、ラベル連続体の装着が可能なガイド部材と、ガイド部材と平行に設けられ、リボンの装着が可能な軸と、軸方向にラベル連続体を移動させるラベル連続体可動手段と、軸方向に移動可能なリボン案内手段と、ラベル連続体可動手段及びリボン案内手段を連動させる連動手段を備えている。そして、ラベル連続体をガイド部材に装着するとともに軸にリボンを装着し、ラベル連続体可動手段を作動することによりラベル連続体を軸方向（ラベル連続体の幅方向）に移動して位置決めするものである。しかも、連動手段によりラベル連続体可動手段と連動してリボン案内手段が作動するので、ラベル連続体及びリボンの位置調整を個々にやらずとも幅方向における適宜位置に位置決めできるようになっており、さらに、位置決めした後ロック部材を作動し調整されたラベル連続体及びリボンの幅方向における位置が動かないようにしている。
【０００６】
しかし、特許文献２の位置決め装置は、幅方向におけるラベル連続体及びリボンの双方の位置決めが簡単にでき、かつ、ロック機構により調整された位置を動かないようにできるという長所があるものの、機構が複雑になるという問題がある。
すなわち、主に、同文献の図６に開示されるように、ラベル連続体可動手段とリボン案内手段とを連結するための連結杆や第１及び第２の連動片、さらに、位置を固定するロックピンやリンク等の多数の部品を必要としており、部品点数が多い分、機構が複雑になり、かつ、製造コストが高くなるという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−１４４８６６号公報
【特許文献２】特開平９−１７４９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、簡単な構成で、帯状連続体をセットする際の位置合わせの手間を簡単にした帯状連続体ガイド装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。
【００１０】
請求項１の発明は、媒体供給部からサーマルヘッドとプラテンローラとの間で帯状連続体を搬送する搬送路を備えた印刷装置において前記帯状連続体を案内する帯状連続体ガイド装置であって、前記搬送路において前記帯状連続体を案内するガイド本体を備え、前記ガイド本体は、前記搬送路の搬送方向に直交し、かつ、前記搬送路において搬送される前記帯状連続体の面に平行な方向に延在して設けられた支持部材と、前記搬送路を搬送される帯状連続体の表裏面の少なくとも一面に向けて突出し、前記支持部材の延在する方向に複数が並べられて、それぞれが独立して前記支持部材に対して揺動可能に取り付けられたガイド部材と、を備えることを特徴とする帯状連続体ガイド装置である。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の帯状連続体ガイド装置において、前記帯状連続体に当接する前記ガイド部材の先端部は、丸みを帯びた形状に形成されていること、を特徴とする帯状連続体ガイド装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の帯状連続体ガイド装置は、ガイド本体が、搬送路の搬送方向に直交し、かつ、搬送路において搬送される帯状連続体の面に平行な方向に延在して設けられた支持部材と、搬送路を搬送される帯状連続体の表裏面の少なくとも一面に向けて突出し、支持部材の延在する方向に複数が並べられて、それぞれが独立して支持部材に対して揺動可能に取り付けられたガイド部材とを備える。よって、帯状連続体ガイド装置は、当接した帯状連続体の幅の分だけガイド部材が揺動して退避して、幅方向において帯状連続体を位置決めするとともに、退避しないガイド部材がガイド面を形成して帯状連続体を案内するため、帯状連続体の位置決めが容易に行える。
また、帯状連続体に当接するガイド部材の先端部を、丸みを帯びた形状に形成すれば、帯状連続体の表面を傷つけたり、搬送不良を起こしにくくしたりできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る帯状連続体ガイド装置１が搭載された印刷装置の実施形態の構成例を示す概略説明図である。
【図２】図１中に示した矢印Ａ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略斜視図である。
【図３】帯状連続体を案内する状態を示す帯状連続体ガイド装置の、図２相当の概略斜視図である。
【図４】図３中に示した矢印Ｂ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略説明図である。
【図５】図４中に示した矢印Ｃ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１５】
（実施形態）
図１は、本発明に係る帯状連続体ガイド装置１が搭載された印刷装置の実施形態の構成例を示す概略説明図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１６】
図１に示すように、「印刷装置」としてのラベルプリンタ１１は、主に、帯状連続体１２を装着する「媒体供給部」としての媒体供給軸１３と、「検出部」としての反射センサ１４と、サーマルヘッド１５及びプラテンローラ１６を備えた印刷部１７と、「剥離部」としての剥離板１８と、「媒体巻取り部」としての媒体巻取り軸１９と、媒体供給軸１３と印刷部１７の間に形成された搬送路２０と、帯状連続体ガイド装置１とを備える。
【００１７】
帯状連続体１２は、例えば、図示省略のラベルが台紙に仮着された「ラベル連続体」であり、ラベルごと台紙がロール状に巻回されており、台紙の裏面には図示省略の検出マークが予め印刷されている。
【００１８】
媒体供給軸１３は、一端（図１における奥側）が筐体２１（図２から図４参照）に固定され、他端（図１における手前側）が開放端となっており、筐体２１よりほぼ水平状態に延伸されている。この媒体供給軸１３に帯状連続体１２を装着し、装着された帯状連続体１２は、ガイドローラ２２を経て印刷部１７側へと搬送されるようになっている。
【００１９】
反射センサ１４は、搬送路２０に設けられており、媒体供給軸１３より印刷部１７側に搬送される帯状連続体１２の裏面に向けて光を照射する発光部１４ａと、この発光部１４ａより照射された光を受光する受光部１４ｂとから構成されている。反射センサ１４は、受光した光量の変化に応じて帯状連続体１２の裏面の検出マーク（図示省略）を検出するようになっている。
【００２０】
印刷部１７を構成するプラテンローラ１６は、図示省略のステッピングモータとの間においてベルトやギアを介して接続され、所定の回転を行うようになっている。また、サーマルヘッド１５は、図示省略の所望の印刷データを帯状連続体１２に印刷できるようになっている。
【００２１】
剥離板１８は、印刷部１７によって印刷処理が行われた図示省略のラベルを台紙から剥離するために用いられるものである。剥離板１８は、鋭角に形成された先端部分において台紙（図示省略）の移送方向を鋭角に転向させることによりラベル（図示省略）の剛性により台紙からラベルを剥離するようになっている。
剥離板１８によって転向と称する移送方向の変換がされた台紙は、ガイドローラ２３を経て媒体巻取り軸１９に巻き取られるようになっている。
【００２２】
図２は、図１中に示した矢印Ａ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略斜視図である。
帯状連続体ガイド装置１を構成するガイド本体２は、主に、支持部材３と、ガイド部材４とを備え、搬送路２０に設けられている。
【００２３】
支持部材３は、一端（図２における右奥端側）が筐体２１（図１におては奥側）に固定され、他端が開放端となって搬送路２０側に延在して設けられている。支持部材３が延在する方向は、搬送路２０の搬送方向Ｆに直交し、かつ、前記搬送路において搬送される前記帯状連続体の面に平行な方向であり、帯状連続体１２の幅方向Ｗと一致している。また、この方向は、媒体供給軸１３の延在する方向と平行である。
【００２４】
ガイド部材４は、嵌合部４ａと、ガイド部４ｂとを有した板状の部材である。
嵌合部４ａは、支持部材３に嵌合する孔である。ガイド部材４は、嵌合部４ａが支持部材３に嵌合して、支持部材３を中心に揺動可能に支持されている。
ガイド部４ｂは、搬送路２０を搬送される帯状連続体１２に当接する位置に向けて突出して形成されている。ガイド部材４は、支持部材３の延在する方向（帯状連続体１２の幅方向Ｗ）に複数が並べられて配置されており、それぞれが独立して支持部材３に対して揺動可能である。
ガイド部４ｂは、帯状連続体１２に接触していないときには、自重によって、鉛直方向の下方に向いている。一方、帯状連続体１２に先端が接触したガイド部４ｂは、帯状連続体１２によって押し上げられて退避するように揺動して、帯状連続体１２の表面に当接した状態になる。
【００２５】
図３は、帯状連続体を案内する状態を示す帯状連続体ガイド装置の、図２相当の概略斜視図である。
図４は、図３中に示した矢印Ｂ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略説明図である。
図５は、図４中に示した矢印Ｃ方向から見た帯状連続体ガイド装置の概略説明図である。
これら図３から図５を参照して、帯状連続体ガイド装置１の使用状態を説明する。
まず、媒体供給軸１３に帯状連続体１２を装着し、搬送路２０を経て印刷部１７側へと引き出す（図１参照）。
【００２６】
印刷部１７のサーマルヘッド１５とプラテンローラ１６の間に帯状連続体１２を挟持する際、主に、図３に示すように、搬送路２０に設けられた帯状連続体ガイド装置１の幅方向Ｗの適宜位置に帯状連続体１２を位置決めした上で、帯状連続体１２を搬送方向Ｆ側に引っ張る。
【００２７】
帯状連続体１２が搬送方向Ｆに引っ張られると、帯状連続体１２がガイド部材４に当接し、当接した帯状連続体１２の幅の分だけガイド部材４が揺動する。また、帯状連続体１２が当接しないガイド部材４は、揺動せずに自重で下方を向いた状態を維持している（揺動したガイド部材を４−１、揺動せずに元の姿勢を保っているガイド部材を４−２としてある）。このため、揺動しないガイド部材４−２が帯状連続体１２の側面を案内するガイド面Ｇを形成する。
【００２８】
ガイド部材４は、支持部材３を中心としての揺動は可能であるが、搬送方向Ｆに交差する幅方向Ｗにおいては、その位置が移動しないように支持されている。よって、ガイド面Ｇにより帯状連続体１２の幅方向の位置をガイドすることができる。
【００２９】
また、ガイド部材４の先端部（図においては、下端部）は、丸みを帯びた形状となっている。したがって、帯状連続体ガイド装置１は、ガイド部材４の揺動動作によって退避することによる効果に加えて、搬送する帯状連続体１２を引っ掻けて表面を傷つけたり、搬送不良を起こしたり、又は、ミシン目（図示省略）等から切断することを防止できる。
【００３０】
上述したように、搬送路２０に設けたガイド本体２は、帯状連続体１２の幅方向Ｗにおいて、支持部材３を中心として揺動可能なガイド部材４を、支持部材３の延在する方向に複数並べて配置し、ガイド部材４は、帯状連続体１２が当接すると揺動して退避するようにした。これにより、帯状連続体ガイド装置１は、当接した帯状連続体１２の幅の分だけガイド部材４が退避し、幅方向Ｗにおいて帯状連続体１２を位置決めするとともに、退避しないガイド部材４がガイド面Ｇを形成して帯状連続体１２を搬送方向Ｆに案内するため、帯状連続体１２の幅方向Ｗにおける位置決めが容易に行える。
【００３１】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００３２】
例えば、実施形態において、説明の都合上、帯状連続体１２として、図示省略のラベルが台紙に仮着された「ラベル連続体」を用い、剥離板１８にて台紙（図示省略）を転向させる例で説明した。これに限らずに、例えば、「帯状連続体」として、台紙を省略しラベル基材の裏面に粘着剤層が露呈する、いわゆる「台紙なしラベル」の採用が可能である。
【００３３】
また、台紙を転向することなく帯状連続体１２をそのまま下流に搬送して発行するか、又は、剥離板１８を設けないで、印刷部１７にて所望の印刷が施された帯状連続体１２を媒体巻取り軸１９にて巻き取らせる、いわゆる連続発行も可能である。
【００３４】
さらに、図示しないが、隣り合うガイド部材４の間にワッシャを挟み込む等して、これらの間に適度な隙間を設けるようにしてもよい。
【００３５】
なお、実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００３６】
１      帯状連続体ガイド装置
２      ガイド本体
３      支持部材
４（４−１，４−２）  ガイド部材
４ａ    嵌合部
４ｂ    ガイド部
１１    ラベルプリンタ
１２    帯状連続体
１３    媒体供給軸
１４    反射センサ
１４ａ  発光部
１４ｂ  受光部
１５    サーマルヘッド
１６    プラテンローラ
１７    印刷部
１８    剥離板
１９    媒体巻取り軸
２０    搬送路
２１    筐体
２２    ガイドローラ
２３    ガイドローラ
Ｆ      搬送方向
Ｇ      ガイド面
Ｗ      幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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