(57)【要約】【課題】ブレーキ液中に脂肪酸に起因する沈殿物が生成するのを抑制すること。【解決手段】本発明により、金属酸化物を含有する脂肪酸吸着材をブレーキ液と接するように設けたことを特徴とする車両ブレーキシステム用リザーバタンクが提供される。脂肪酸吸着材がブレーキ液中に混入した脂肪酸を吸着することにより、ブレーキ液の性能に影響を与えることなくブレーキ液における沈殿物の生成を抑制することが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属酸化物を含有する脂肪酸吸着材をブレーキ液と接するように設けたことを特徴とする車両ブレーキシステム用リザーバタンク。
【請求項２】
脂肪酸吸着材がリザーバタンク内におけるブレーキ液の液面近くに設置されている、請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記リザーバタンクがフィルタによりプライマリ作動液貯留室とセカンダリ作動液貯留室に区分けされており、脂肪酸吸着材がプライマリ作動液貯留室に設置されている、請求項１または２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
金属酸化物がアルカリ土類金属、鉄またはアルミニウムの酸化物である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
金属酸化物が酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化鉄、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化バリウム、酸化ニッケル、酸化マンガン、三酸化アンチモン、酸化チタン、または酸化ストロンチウムから選択される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のブレーキシステムに設けられた、ブレーキ液を貯留するリザーバタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子制御式ブレーキシステム（ＥＣＢ：Electronically Controlled Brake System）を備えた車両では、ブレーキ液を貯留するリザーバタンクはフィルタにより２室に分けられたものを用いることが多い。通常、リザーバタンクの２室間はフィルタを介して液面が一定となるが、従来のリザーバタンクではフィルタの目詰まりによる２室間の液面レベル差が発生しがちであった。
【０００３】
ブレーキ液などの作動油において濾過性を向上させてフィルタの目詰まりを防ぐ方法としては、例えば特許文献１に記載されているように、濾過性向上剤として低分子量の界面活性剤を添加することが知られている。低分子量の界面活性剤としては、例えば下記式（Ｉ）で表されるリン酸エステルが挙げられる。
Ｏ＝Ｐ（ＯＸ）３    …  （Ｉ）
［式中、ＸはＨまたはＲであり、少なくともＸのうち一つはＲであり、Ｒはエーテル基を有していてもよい飽和または不飽和の炭素数１４〜２４の炭化水素鎖を表す。］
【０００４】
ブレーキ液中に存在する固体粒子、ポリマー（粘度指数改良剤や流動点降下剤など）および水分の間では複雑な相互作用が生じている。そこに特許文献１に記載されているような低分子量の界面活性剤を添加すると、界面活性作用によって固体粒子や特定の有機分子が選択的に分散され、一定以上の大きさを有する凝集体の発生が抑制される。
【０００５】
低分子量の界面活性剤は、このような作用によりフィルタの目詰まりを防ぐ作用を有するものと考えられる。しかし、そのような界面活性剤の添加は、ブレーキ液の粘度を上昇させ、潤滑性の低下を招いてしまう。従って、ブレーキ・クラッチ系統への悪影響を考慮すれば、ブレーキ液に界面活性剤を添加する技術は採用することが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００２−５０１５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
リザーバタンクにおけるフィルタの目詰まりの原因はこれまで明確に特定されていなかったが、このたび本発明者により、主に脂肪酸由来の沈殿物によりフィルタの目詰まりが生じていること、および脂肪酸のブレーキ液への混入は配管に用いられているゴムホースに起因することが見出された。
【０００８】
ゴムホースには、その製造時に、金型離型性向上のために、高級脂肪酸金属塩（例えばステアリン酸マグネシウムなど）の形で脂肪酸が添加剤として加えられている。これがブレーキ液中に溶出することで、ブレーキ液中に沈殿物を生じ、フィルタの目詰まりの原因となっていると考えられる。そこで、ブレーキ液の性能に影響を与えずに、ゴムホースに起因する脂肪酸によりブレーキ液中に沈殿物が生じるのを防ぐ方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは上述したような問題を検討した結果、金属酸化物を含む脂肪酸吸着材をリザーバタンク内に設置することにより、リザーバタンク内における沈殿物の生成を抑制することができることを見出した。本発明の要旨は以下のとおりである。
【００１０】
（１）金属酸化物を含有する脂肪酸吸着材をブレーキ液と接するように設けたことを特徴とする車両ブレーキシステム用リザーバタンク。
（２）脂肪酸吸着材がリザーバタンク内におけるブレーキ液の液面近くに設置されている、（１）に記載のリザーバタンク。
（３）前記リザーバタンクがフィルタによりプライマリ作動液貯留室とセカンダリ作動液貯留室に区分けされており、脂肪酸吸着材がプライマリ作動液貯留室に設置されている、（１）または（２）に記載のリザーバタンク。
（４）金属酸化物がアルカリ土類金属、鉄またはアルミニウムの酸化物である、（１）〜（３）のいずれかに記載のリザーバタンク。
（５）金属酸化物が酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化鉄、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化バリウム、酸化ニッケル、酸化マンガン、三酸化アンチモン、酸化チタン、または酸化ストロンチウムから選択される、（１）〜（３）のいずれかに記載のリザーバタンク。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の脂肪酸吸着材を備えた車両ブレーキシステム用リザーバタンクによれば、ブレーキ液に混入した脂肪酸が脂肪酸吸着材によって吸着されるため、ブレーキ液の性能に影響を与えずにブレーキ液における沈殿物の生成を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（Ａ）は本発明に係るリザーバタンクの構成の一例を示す概略図である。（Ｂ）は本発明のリザーバタンクに備えられた脂肪酸吸着材９の詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１Ａを用いて本発明のリザーバタンクの構成について説明する。なお、図１Ａに示したリザーバタンクの構成は本発明の実施態様の一例に過ぎず、本発明はこの構成に限定されるものではない。特に、図１Ａはフィルタにより２室に分けられたリザーバタンクを記載しているが、本発明のリザーバタンクはこれに限られず、そのような区分けがされていないリザーバタンク、あるいは、３室以上に区分けされているリザーバタンクであってもよい。
【００１４】
図１Ａに示したリザーバタンクでは、図示されていないポンプの作動により、ブレーキ液は作動液受給口６を通り、プライマリ作動液貯留室４に供給される。プライマリ作動液貯留室４に供給されたブレーキ液は、自然対流によりフィルタ８を通過し、該フィルタにより区分けされたセカンダリ作動液貯留室５にも供給される。その後、ブレーキ液は作動液供給口７からホースを介して図示されていないアクチュエータに供給される。フィルタ８に詰まりが生じていない場合には、プライマリ作動液貯留室４とセカンダリ作動液貯留室５の液面レベルは等しくなる。
【００１５】
プライマリ作動液貯留室４には、脂肪酸吸着材９が備えられている。脂肪酸吸着材９は金属酸化物を含む。脂肪酸吸着材９は、例えば図１Ｂに示したように、ブレーキ液が透過性である袋１に金属酸化物２が入れられた構成を有することが好ましい。袋１としては、例えば合成繊維あるいは天然繊維からなる不織布からなる袋が挙げられる。しかしながら、脂肪酸吸着材９の態様は金属酸化物が固定可能であればこれに限られず、例えばポリマーバインダーにより金属酸化物を結着したような構成としてもよい。
【００１６】
脂肪酸吸着材９に用いることができる金属酸化物としては、アルカリ土類金属（ベリリウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バリウム、ラジウム）、鉄およびアルミニウムの酸化物など、例えば酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化鉄（ＦｅＯ、Ｆｅ２Ｏ３、Ｆｅ３Ｏ４）、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化バリウム、酸化ニッケル、酸化マンガン、三酸化アンチモン、酸化チタン、酸化ストロンチウムなどが挙げられる。そのような金属酸化物は、ブレーキ液中に混入した脂肪酸をキレート作用により特異的に吸着し、フィルタ８の詰まりの原因となる、ブレーキ液に混入した脂肪酸由来の沈殿の生成を抑制する。
【００１７】
脂肪酸吸着材９は、図１Ａの構成に関わらず、プライマリ作動液貯留室４とセカンダリ作動液貯留室５のいずれに設置してもよいが、フィルタ８を通過する前にブレーキ液と接触することができるプライマリ作動液貯留室４に設置されていることが好ましい。脂肪酸吸着材９は、プライマリ作動液貯留室４とセカンダリ作動液貯留室５の両方に設置してもよい。なお、図１Ａとは異なりリザーバタンクが区分けされていない場合、脂肪酸吸着材９は作動液受給口６の近傍に設けることが好ましい。リザーバタンクが３室以上に区分けされている場合、脂肪酸吸着材９はそのうち最も作動液受給口６に近い室に設けることが好ましい。
【００１８】
また、脂肪酸吸着材９は、ブレーキ液と接触する場所であればリザーバタンク３内のどの位置に設置してもよいが、脂肪酸の比重は一般的にブレーキ液成分と比べて小さいため、ブレーキ液の液面近くに設置することが好ましい。なお、ここで「液面近く」とは、リザーバタンク内におけるブレーキ液の平均液深の半分よりも液面に近い領域、特に平均液面レベルから平均液深の１／３の深さまで、特に１／４の深さまでの領域を意味する。脂肪酸が多く存在するブレーキ液の液面近くに脂肪酸吸着材９が存在することで、脂肪酸の吸着が効率よく行われる。
【００１９】
ブレーキ液への脂肪酸の混入は、配管に用いられているゴムホースに起因することがわかっているため、一定期間を経過すれば、ゴムからの脂肪酸の溶出量は低下し、初期ほどの脂肪酸混入は起こらないものと考えられる。従って、リザーバタンク３内に設置した脂肪酸吸着材９は特に交換可能としなくてもよい。
【実施例】
【００２０】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００２１】
リザーバタンク内に設置した脂肪酸吸着材の沈殿物生成抑制効果を確認するために、リザーバタンク〜アクチュエータ経路にブレーキ液を循環させる耐久ベンチ試験を行った。リザーバタンクは図１Ａに示した構成を有するものを使用した。
【００２２】
ブレーキ液に３％の水を混入させたものをサンプルとして用い、温度６０℃、ブレーキ回数１００万回（２０万ｋｍ相当）の条件で、脂肪酸吸着材（２０ｇ使用）を種々変更して試験を行った。フィルタ詰まりの発生有無の判断は、リザーバタンク内のプライマリ作動液貯留室とセカンダリ作動液貯留室の間に生じた液面差を目視で確認することにより行い、液面差が確認されない場合はフィルタ詰まりなしと判断した。表１に試験結果をまとめた。脂肪酸吸着材として酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）または酸化アルミニウムを用いた場合にはフィルタ詰まりは発生しなかった。
【００２３】
【表１】
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【符号の説明】
【００２４】
１：不織布
２：金属酸化物
３：リザーバタンク
４：プライマリ作動液貯留室
５：セカンダリ作動液貯留室
６：作動液受給口
７：作動液送給口
８：フィルタ
９：脂肪酸吸着材
１０：作動液供給口
【図１】
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