(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成された複数枚の用紙を整合させて後処理し、後処理された用紙を排紙部に排紙させる操作が小さなスペースで簡単且つ適切に行えるようにする。【解決手段】後処理用トレイ11を手前側に位置する第１トレイ部111と奥側に位置する第２トレイ部112とに分離させ、第１トレイ部を用紙の幅方向に移動可能に設け、第１トレイ部を第２トレイ部に近づける方向に移動させ、幅方向整合部111a,112aにおいて積載された用紙をその幅方向に整合させると共に、第１トレイ部に設けた排出方向整合手段13により用紙を排出方向に整合させ、第１トレイ部に設けたステープル装置14により整合された用紙をステープルした後、第１トレイ部を第２トレイ部から離れる方向に移動させ、ステープルされた用紙を後処理用トレイの上から画像形成装置1の排紙部6に排紙させる。【選択図】図３
2013209173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成されて排出される用紙を順々に後処理用トレイの上に積載させて整合させ、整合された用紙を処理装置により後処理し、後処理された用紙を後処理用トレイから下に位置する排紙部に排紙させる用紙後処理装置において、前記の後処理用トレイを、画像形成された用紙の排出方向と交差する用紙の幅方向において手前側に位置する第１トレイ部と奥側に位置する第２トレイ部とに分離させ、前記の処理装置をこの第１トレイ部と第２トレイ部の何れかに設けると共に、第１トレイ部と第２トレイ部との少なくとも一方を用紙の幅方向に移動可能に設け、第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を用紙の幅方向に移動させて、後処理用トレイの上に排出された用紙をその幅方向において整合させる幅方向整合部を設けると共に、後処理用トレイの上に排出された用紙を用紙の排出方向において整合させる排出方向整合手段を設け、前記の第１トレイ部と第２トレイ部とが離れる方向に第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を移動させて、前記の処理装置により後処理された用紙を第１トレイ部と第２トレイ部の上から前記の排紙部に排紙させることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙後処理装置において、前記の排出方向整合手段として、排出された用紙に接触して回転する回転部材を前記の第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方に設け、この回転部材の回転により、排出された用紙を用紙の排出方向と逆方向に付勢させて整合させることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の用紙後処理装置において、後処理された用紙を第１トレイ部と第２トレイ部の上から前記の排紙部に排紙させるにあたり、前記の排出方向整合手段における回転部材を後処理された用紙に接触させて保持させた状態で、前記の第１トレイ部と第２トレイ部とが離れる方向に第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を移動させることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の用紙後処理装置において、前記の手前側に位置する第１トレイ部を、移動手段によって用紙の幅方向に移動させるようにしたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の用紙後処理装置において、前記の手前側に位置する第１トレイ部に、前記の処理装置と排出方向整合手段とを設けたことを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，プリンター及びこれらの複合機等の画像形成装置において、画像形成されて排出される複数枚の用紙に対してステープル装置等の処理装置により後処理を行い、このように後処理された用紙を排紙部に排紙させる用紙後処理装置に関するものである。特に、画像形成されて排出される複数枚の用紙を整合させて処理装置により後処理する操作が簡単且つ適切に行えるようにすると共に、後処理された用紙を排紙部に排紙させる操作が、小さなスペースで簡単且つ適切に行えて、装置を小型化できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，プリンター及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、画像形成された用紙を後処理する用紙後処理装置として、特許文献１〜３等に示されるように、画像形成された複数枚の用紙を整合させてステープル装置等の処理装置により後処理を行い、このように後処理された用紙を排紙部に排出させるようにしたものが用いられている。
【０００３】
ここで、特許文献１に示されるものは、用紙後処理装置を画像形成装置の側方に突出して設けており、画像形成装置において画像形成されて排紙ローラーによって排出された用紙を、中間積載部に順々に積載させて整合させ、この中間積載部において整合させた複数枚の用紙をステープラーなどの処理装置により後処理を行うと共に、シート支持部を用紙の排紙方向に延出させて、このシート支持部に後処理された用紙を支持させ、シート支持部に支持された用紙の後端をシート排出手段により押し出して、積載トレイに排出させるようにしている。
【０００４】
しかし、このように用紙後処理装置を画像形成装置の側方に突出して設ける場合、用紙後処理装置を設置するためのスペースが余分に必要になるという問題があった。また、前記のように後処理された用紙を支持するシート支持部を用紙の排紙方向に延出させ、このシート支持部に支持された用紙の後端をシート排出手段により押し出したりするため、用紙後処理装置が複雑になってコストが高く付くという問題があった。さらに、後処理された用紙を中間積載部やシート支持部から送り出して積載トレイに排出させるため、後処理された用紙を排出させる方向の長さが長くなり、画像読取部と画像形成部との間における空間部に用紙を排出させるような画像形成装置に利用することは困難であった。
【０００５】
また、特許文献２に示されるものにおいても、用紙後処理装置を画像形成装置の側方の位置に、画像形成装置とは別個に設けており、これらの装置を設置するために大きなスペースが必要になるという問題があった。
【０００６】
また、この特許文献２に示されるものにおいては、画像形成された複数枚の用紙を積載させて整合させる処理トレイを、画像形成されて排出される用紙の先端部を支持する第１小トレイと、用紙の後端部を支持する第２小トレイとで構成し、前記の第１小トレイを複数の分割トレイで構成し、この複数の分割トレイを用紙の先端部側に順々に導いて積層させ、積層された分割トレイと前記の第２小トレイとの間から後処理された用紙を積載トレイの上に自重で落下させるようにしている。
【０００７】
しかし、このように複数の分割トレイを用紙の先端部側に順々に導いて積層させるためには、複雑な装置機構が必要になってコストが高く付き、また複数の分割トレイを順々に積層させるのに要する時間も長くなって、効率のよい後処理が行えなくなるという問題があった。また、複数の分割トレイを積層させるための空間も必要になり、画像読取部と画像形成部との間における空間部に用紙を排出させるような画像形成装置に利用することは困難であった。
【０００８】
また、特許文献３においては、画像形成された用紙が排出される排紙口の部分に、排出される用紙のコーナー部を支持する板状部材からなるコーナーサポート手段と、後処理を行う後処理手段と、コーナーサポート手段の板状部材に載置された用紙を整合させる整合手段と、排出される用紙の後端部縁を支持するシート端支持手段とを、それぞれ作動位置と退避位置との間で移動可能に設け、画像形成された用紙に後処理するにあたり、前記のコーナーサポート手段と後処理手段と整合手段とシート端支持手段とを、それぞれ個別に作動位置に移動させるようにしている。
【０００９】
しかし、このようにコーナーサポート手段と後処理手段と整合手段とシート端支持手段とを、それぞれ個別に適切なタイミングで作動位置に移動させて後処理を行うためには、その制御が困難であり、また複雑な装置機構が必要になってコストが高く付くと共に、これらのメンテナンスも複雑になり、効率のよい後処理を行うことが困難になる等の問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−１８４１１６号公報
【特許文献２】特開２０００−１９１２１３号公報
【特許文献１】特開２００６−４４８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、複写機，プリンター及びこれらの複合機等の画像形成装置において、画像形成されて排出される複数枚の用紙に対してステープル装置等の処理装置により後処理を行い、このように後処理された用紙を排紙部に排紙させる場合における前記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１２】
すなわち、本発明においては、前記のように画像形成されて排出される複数枚の用紙に対してステープル装置等の処理装置により後処理を行い、このように後処理された用紙を排紙部に排紙させるにあたり、画像形成されて排出される複数枚の用紙を整合させて処理装置により後処理する操作が簡単且つ適切に行えるようにすると共に、後処理された用紙を排紙部に排紙させる操作が、小さなスペースで簡単且つ適切に行えて、装置を小型化できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る用紙後処理装置は、上記のような課題を解決するため、画像形成されて排出される用紙を順々に後処理用トレイの上に積載させて整合させ、整合された用紙を処理装置により後処理し、後処理された用紙を後処理用トレイから下に位置する排紙部に排紙させる用紙後処理装置において、前記の後処理用トレイを、画像形成された用紙の排出方向と交差する用紙の幅方向において手前側に位置する第１トレイ部と奥側に位置する第２トレイ部とに分離させ、前記の処理装置をこの第１トレイ部と第２トレイ部の何れかに設けると共に、第１トレイ部と第２トレイ部との少なくとも一方を用紙の幅方向に移動可能に設け、第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を用紙の幅方向に移動させて、後処理用トレイの上に排出された用紙をその幅方向において整合させる幅方向整合部を設けると共に、後処理用トレイの上に排出された用紙を用紙の排出方向において整合させる排出方向整合手段を設け、前記の第１トレイ部と第２トレイ部とが離れる方向に第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を移動させて、前記の処理装置により後処理された用紙を第１トレイ部と第２トレイ部の上から前記の排紙部に排紙させるようにした。
【００１４】
ここで、前記の排出方向整合手段により、後処理用トレイの上に排出された用紙を用紙の排出方向において整合させるにあたっては、排出された用紙に接触して回転する回転部材を前記の第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方に設け、この回転部材の回転により、排出された用紙を用紙の排出方向と逆方向に付勢させて整合させるようにすることができる。
【００１５】
また、このように排出方向整合手段として、排出された用紙に接触して回転する回転部材を設けた場合、後処理された用紙を第１トレイ部と第２トレイ部の上から前記の排紙部に排紙させるにあたり、この回転部材を後処理された用紙に接触させて保持させた状態で、前記の第１トレイ部と第２トレイ部とが離れる方向に第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を移動させるようにすることができる。このようにすると、後処理された用紙が回転部材により保持させた状態で適当な位置に導かれて、第１トレイ部と第２トレイ部の上から排紙部に排紙されるようになり、後処理された用紙を適切な位置で排紙部に排紙させることができるようになる。
【００１６】
また、上記の用紙後処理装置において、第１トレイ部と第２トレイ部との少なくとも一方を用紙の幅方向に移動させるにあたり、手前側に位置する第１トレイ部を移動手段によって用紙の幅方向に移動させるようにし、さらに前記の処理装置と排出方向整合手段とを、この手前側に位置する第１トレイ部に設けることが好ましい。このように手前側に位置する第１トレイ部に移動手段と処理装置と排出方向整合手段とを設けるようにすると、これらの駆動系等をまとめることができて、装置を小型化できるようになると共に、これらのメンテナンス等の操作性も向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の用紙後処理装置においては、前記のように画像形成された用紙の排出方向と交差する用紙の幅方向において、手前側に位置する第１トレイ部と奥側に位置する第２トレイ部とに分離された後処理用トレイの上に、画像形成された用紙を順々に排出させ、第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を用紙の幅方向に移動させて幅方向整合部により、排出された用紙をその幅方向において整合させると共に、排出方向整合手段により、排出された用紙を用紙の排出方向において整合させ、このように整合された用紙を処理装置により後処理した後、前記の第１トレイ部と第２トレイ部とが離れる方向に第１トレイ部と第２トレイ部の少なくとも一方を移動させて、後処理された用紙を第１トレイ部と第２トレイ部から下に位置する排紙部に排紙させるようにしている。
【００１８】
この結果、本発明の用紙後処理装置においては、第１トレイ部と第２トレイ部とに分離された後処理用トレイの上で、画像形成された複数枚の用紙を整合させると共に、整合された用紙を処理装置により後処理する操作が簡単且つ適切に行えるようになると共に、後処理された用紙を後処理用トレイから下に位置する排紙部に排紙させる操作が、小さなスペースで簡単且つ適切に行え、装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る用紙後処理装置を画像形成装置に用いる状態を示した概略説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る用紙後処理装置を、用紙の排出方向下流側から見た概略斜視図である。
【図３】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、案内レールをなくして用紙の排出方向上流側から見た概略斜視図である。
【図４】上記の実施形態に係る用紙後処理装置を、第１第１トレイ部側から見た概略側面図である。
【図５】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、第１トレイ部と第２トレイ部とからなる後処理用トレイの上に積載された用紙を、その幅方向及び排出方向に整合させる状態を示した概略説明図である。
【図６】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、整合された用紙を回転部材における羽根部材によって第１トレイ部に保持させた状態で、ステープル装置によりステープル処理する状態を示した概略説明図である。
【図７】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、ステープル処理された用紙を回転部材における羽根部材によって第１トレイ部に保持させた状態で、第１トレイ部を第２トレイ部から離れる方向に移動させる状態を示した概略説明図である。
【図８】上記の実施形態に係る用紙後処理装置において、前記の羽根部材をステープル処理された用紙の上から離し、ステープル処理された用紙を、第１トレイ部と第２トレイ部との上から自重で排紙させる状態を示した概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態に係る用紙後処理装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る用紙後処理装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２１】
この実施形態においては、図１に示すように、画像形成装置１において、用紙に画像を形成する画像形成部２と原稿等の画像を読み取る画像読取部３との間に設けられた空間部４に用紙後処理装置１０を装着させるようにしている。
【００２２】
そして、前記の画像形成部２において画像が形成された用紙Ｓを排紙ローラー５によって順々に用紙後処理装置１０における後処理用トレイ１１の上に排出させ、このように排出された複数枚の用紙Ｓをこの用紙後処理装置１０により整合させてステープル処理等の後処理を行った後、後処理された用紙Ｓを前記の後処理用トレイ１１からその下に位置する画像形成装置１の排紙部６に排紙させるようにしている。
【００２３】
ここで、この実施形態における用紙後処理装置１０においては、前記のように画像が形成された用紙Ｓを排紙ローラー５から後処理用トレイ１１の上に排出させて積載させるにあたり、図２〜図４に示すように、この後処理用トレイ１１を、画像形成された用紙Ｓの排出方向と交差する用紙Ｓの幅方向において、操作者から見た手前側に位置する第１トレイ部１１１と奥側に位置する第２トレイ部１１２とに分離させている。
【００２４】
そして、この実施形態においては、奥側に位置する第２トレイ部１１２を画像形成装置１の固定した位置に保持させる一方、手前側に位置する第１トレイ部１１１を移動手段１２によって用紙Ｓの幅方向に移動させるようにしている。
【００２５】
ここで、第１トレイ部１１１を移動手段１２によって用紙Ｓの幅方向に移動させるにあたっては、この第１トレイ部１１１に設けたコロ部材１２１を、用紙Ｓの幅方向に沿って画像形成装置１に設けられた案内レール１２２に嵌め合わせると共に、この第１トレイ部１１１に設けたピニオン１２３を、前記の案内レール１２２に沿って設けたラック（図示せず）に噛み合わせ、前記のピニオン１２３を第１トレイ部１１１に設けた駆動モーター１２４により回転させて、この第１トレイ部１１１に用紙Ｓの幅方向に移動させ、前記の第２トレイ部１１２に対して近接・離間させるようにしている。
【００２６】
また、この実施形態においては、後処理用トレイ１１の上に積載させた用紙Ｓをその幅方向において整合させるにあたり、前記の第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２との幅方向外側の端部に、それぞれ積載された用紙Ｓの幅方向端部を当接させる幅方向整合部１１１ａ，１１１ｂを設けている。
【００２７】
そして、前記のように第１トレイ部１１１に用紙Ｓの幅方向に移動させ、第１トレイ部１１１における幅方向整合部１１１ａと第２トレイ部１１２における幅方向整合部１１１ｂとの間で、積載させた用紙Ｓをその幅方向において整合させるようにしている。
【００２８】
また、この実施形態においては、後処理用トレイ１１の上に積載させた用紙Ｓを用紙Ｓの排出方向において整合させる排出方向整合手段１３として、前記の第１トレイ部１１１に設けた第２モーター１３１によりギヤー機構１３２を介して回転される回転部材１３３を設け、この回転部材１３３に設けられた羽根部材１３４が、後処理用トレイ１１の上に積載させた用紙Ｓに接触して回転するようにしている。
【００２９】
そして、この羽根部材１３４により、後処理用トレイ１１の上に排出された用紙Ｓを用紙Ｓの排出方向と反対方向、すなわち用紙Ｓの排出方向上流側に付勢し、このように用紙Ｓの排出方向上流側に付勢された用紙Ｓを、前記の第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２において、用紙Ｓの排出方向上流側の端部に設けられた当止め部１１１ｂ，１１２ｂに当接させるようにしている。
【００３０】
また、この実施形態においては、後処理用トレイ１１の上に積載されて整合された用紙Ｓを後処理する処理装置としてステープル装置１４を用い、このステープル装置１４を前記の第１トレイ部１１１における用紙Ｓの排出方向上流側の部分に取り付け、このステープル装置１４が第１トレイ部１１１と一緒に用紙Ｓの幅方向に沿って移動するようにしている。
【００３１】
そして、この実施形態における用紙後処理装置１０においては、前記のように画像形成装置１において画像形成された用紙Ｓを、排紙ローラー５から順々に第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２とからなる後処理用トレイ１１の上に積載させた後、図５に示すように、第１トレイ部１１１を第２トレイ部１１２に近づけるように、この第１トレイ部１１１を用紙Ｓの幅方向に移動させ、第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２とにおける幅方向整合部１１１ａ，１１１ｂの間で、積載された用紙Ｓをその幅方向において整合させると共に、前記の回転部材１３３を回転させ、この回転部材１３３に設けられた羽根部材１３４により、積載された用紙Ｓを用紙Ｓの排出方向上流側に付勢し、用紙Ｓの排出方向上流側の端部を、第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２とにおける当止め部１１１ｂ，１１２ｂに当接させて、積載された用紙Ｓをその排出方向において整合させる。
【００３２】
そして、図６に示すように、前記の回転部材１３３における羽根部材１３４を積載された用紙Ｓの上に押圧させて、この羽根部材１３４により整合された用紙Ｓを第１トレイ部１１１に保持させた状態で、前記のように整合された用紙Ｓを前記のステープル装置１４によりステープル１４ａの処理を行う。
【００３３】
次いで、前記のようにステープル１４ａが施された用紙Ｓを、羽根部材１３４により第１トレイ部１１１に保持させた状態で、図７に示すように、第１トレイ部１１１を第２トレイ部１１２から離れる方向に移動させて、ステープル１４ａが施された用紙Ｓが自重で第２トレイ部１１２から落下する位置まで移動させる。
【００３４】
そして、この状態で、図８に示すように、前記の回転部材１３３を回転させて、ステープル１４ａが施された用紙Ｓを第１トレイ部１１１に保持させる前記の羽根部材１３４を用紙Ｓの上から離し、ステープル１４ａが施された用紙Ｓを、第１トレイ部１１１と第２トレイ部１１２との上から自重で、下に位置する前記の排紙部６に排紙させる。
【００３５】
このようにすると、画像形成装置１における画像形成部２と画像読取部３との間の小さな空間部４において、画像が形成された用紙Ｓを後処理用トレイ１１の上において適切に整合させてステープル処理し、このようにステープル処理された用紙Ｓを後処理用トレイ１１の上から前記の排紙部６に適切に排紙させることが簡単に行えるようになる。
【００３６】
ここで、この実施形態においては、前記の後処理用トレイ１１において、手前側に位置する第１トレイ部１１１を移動可能に設け、この第１トレイ部１１１に、移動手段１２と排出方向整合手段１３とステープル装置１４とを設けるようにしたが、奥側に位置する第２トレイ部１１１或いは手前側に位置する第１トレイ部１１１と奥側に位置する第２トレイ部１１１との両方を移動可能に設け、これらに移動手段１２と排出方向整合手段１３とステープル装置１４とを設けるようにすることもできる。
【００３７】
なお、この実施形態のように、手前側に位置する第１トレイ部１１１を移動可能に設け、この第１トレイ部１１１に、移動手段１２と排出方向整合手段１３とステープル装置１４とを設けるようにすると、これらの駆動系等をまとめることができて、装置を小型化できると共に、移動手段１２や排出方向整合手段１３やステープル装置１４を修理したり、交換したりする等の作業が簡単に行えるようになる。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置
２  画像形成部
３  画像読取部
４  空間部
５  排紙ローラー
６  排紙部
１０  用紙後処理装置
１１  後処理用トレイ
１１１  第１トレイ部，１１１ａ  幅方向整合部，１１１ｂ  当止め部
１１２  第２トレイ部，１１２ａ  幅方向整合部，１１２ｂ  当止め部
１２  移動手段
１２１  コロ部材，１２２  案内レール，１２３  ピニオン，１２４  駆動モーター
１３  排出方向整合手段
１３１  第２モーター，１３２  ギヤー機構，１３３  回転部材，１３４  羽根部材
１４  ステープル装置（処理装置），１４ａ  ステープル
Ｓ  用紙
【図１】
2013209173.tif 000003
【図２】
2013209173.tif 000004
【図３】
2013209173.tif 000005
【図４】
2013209173.tif 000006
【図５】
2013209173.tif 000007
【図６】
2013209173.tif 000008
【図７】
2013209173.tif 000009
【図８】
2013209173.tif 000010