(57)【要約】【課題】画像形成装置において、画像形成装置の内部に紙粉を残すことなく、紙粉取り部の引き出しを容易に行う。【解決手段】感光体１に対してトナーの供給を行う現像ユニットｃ２を上記感光体１の隣接位置から感光体と離間する退避位置まで退避させる退避機構１１を備える画像形成装置であって、記録用紙を搬送するレジストローラーｅ１と、上記レジストローラーｅ１と摺擦することによって上記レジストローラーｅ１に付着した紙粉を除去する紙粉取り部１２と、上記退避機構１１による上記現像ユニットｃ２の移動に連動し、上記現像ユニットｃ２が上記隣接位置の際に上記紙粉取り部１２を上記レジストローラーｅ１に押圧し、上記現像ユニットｃ２が上記退避位置の際に上記紙粉取り部１２を上記レジストローラーｅ１から離間する押圧機構１３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に対してトナーの供給を行う現像ユニットを前記感光体の隣接位置から感光体と離間する退避位置まで退避させる退避機構を備える画像形成装置であって、
記録用紙を搬送するレジストローラーと、
前記レジストローラーと摺擦することによって前記レジストローラーに付着した紙粉を除去する紙粉取り部と、
前記退避機構による前記現像ユニットの移動に連動し、前記現像ユニットが前記隣接位置の際に前記紙粉取り部を前記レジストローラーに押圧し、前記現像ユニットが前記退避位置の際に前記紙粉取り部を前記レジストローラーから離間する押圧機構と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記レジストローラーから離間した位置において前記紙粉取り部が着脱可能とされており、
前記紙粉取り部が脱離された際に前記退避機構の動作を規制する規制部を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記退避機構が回動することにより前記現像ユニットを固定あるいは解放するロックレバーを備え、
前記規制部は、前記紙粉取り部が脱離された際に前記ロックレバーの回動を規制する
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンター等の画像形成装置には、画像形成部に対し、画像形成とのタイミングを合わせて記録用紙を１枚ずつ供給するレジストローラーが備えられている。レジストローラーは一対のローラーが回転しながら記録用紙をニップして搬送するため、レジストローラーの表面には、記録用紙から出た紙粉が付着し堆積する。
レジストローラー表面に対する紙粉の堆積は、記録用紙に対してレジストローラーの空回りを生じさせることとなり、記録用紙の搬送精度の劣化に繋がる。
このため、特許文献１や特許文献２に示すように、画像形成装置においては、レジストローラー表面の紙粉を除去する紙粉取り部が設けられている。
【０００３】
このような紙粉取り部は、レジストローラーの表面と摺擦し、レジストローラー表面の紙粉を掻き落とすことによってレジストローラーから除去する。
そして、除去された紙粉は紙粉取り部にて保持されるため、所定時間ごとにサービスマンやユーザーによって紙粉取り部の清掃や交換等が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３３６３４８号公報
【特許文献２】特開平１０−３９７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置では、一般的にレジストローラーの回転軸が画像形成装置の前後方向に向けて配置されており、紙粉取り部も長手方向が画像形成装置の前後方向となるように配置されている。
このため、紙粉取り部の清掃や交換を行うために紙粉取り部を画像形成装置の本体部から取り外す際には、紙粉取り部を長手方向（すなわち画像形成装置の前後方向）に引き出すことが作業効率上好ましい。
【０００６】
しかしながら、紙粉取り部はレジストローラーに対して接触していることから、紙粉取り部を長手方向に抜き出そうとすると、紙粉取り部とレジストローラーとが擦れる。この結果、紙粉取り部に保持された紙粉が落下し、画像形成装置の内部に紙粉が残ることとなってしまう。
【０００７】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、画像形成装置において、画像形成装置の内部に紙粉を残すことなく、紙粉取り部の引き出しを容易に行うことを可能とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００９】
第１の発明は、感光体に対してトナーの供給を行う現像ユニットを上記感光体の隣接位置から感光体と離間する退避位置まで退避させる退避機構を備える画像形成装置であって、記録用紙を搬送するレジストローラーと、上記レジストローラーと摺擦することによって上記レジストローラーに付着した紙粉を除去する紙粉取り部と、上記退避機構による上記現像ユニットの移動に連動し、上記現像ユニットが上記隣接位置の際に上記紙粉取り部を上記レジストローラーに押圧し、上記現像ユニットが上記退避位置の際に上記紙粉取り部を上記レジストローラーから離間する押圧機構とを備えるという構成を採用する。
【００１０】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記レジストローラーから離間した位置において上記紙粉取り部が着脱可能とされており、上記紙粉取り部が脱離された際に上記退避機構の動作を規制する規制部を備えるという構成を採用する。
【００１１】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記退避機構が回動することにより上記現像ユニットを固定あるいは解放するロックレバーを備え、上記規制部が、上記紙粉取り部が脱離された際に上記ロックレバーの回動を規制するという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、退避機構が現像ユニットを退避位置に退避させる動作（現像ユニットの移動）に連動して紙粉取り部がレジストローラーから離間する。このため、紙粉取り部をレジストローラーに擦ることなく引き出すことができる。
したがって、本発明によれば、画像形成装置において、画像形成装置の内部に紙粉を残すことなく、紙粉取り部の引き出しを容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態における複写機の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態における複写機の一部の拡大構成図である。
【図３】本発明の一実施形態における複写機が備える紙粉取り部の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態における複写機が備える規制部を含む断面図である。
【図５】本発明の一実施形態における複写機が備える紙粉取り部の移動を説明するための模式図である。
【図６】本発明の一実施形態における複写機が備える規制部の移動を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。また、以下の説明においては、本発明の画像形成装置の一例として、複写機Ｐを挙げて説明する。また、以下の説明においては、ＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明することがある。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態における複写機Ｐの概略構成図である。また、図２は図１の複写機Ｐの一部を拡大して示す構成図である。
複写機（画像形成装置）Ｐは、排出部ａ、トナー収納部ｂ、画像形成部ｃ、用紙部ｄを備えている。また、複写機Ｐには、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する排出部ａにかけて、搬送部ｅが設けられている。また、複写機Ｐには、排出部ａの上部に、原稿を読み取るスキャナー部ｆが設けられている。
【００１６】
排出部ａは、所定の画像が形成された記録用紙が搬送部ｅを介して排出されるように構成されている。この排出部ａの底面は傾斜が付されていて、排出される記録用紙が複数枚のときに一端側が揃えて積層できるように工夫されている。
トナー収納部ｂは、例えば、ブラックトナー（ＢＫ）のトナーコンテナからなり、画像形成部ｃの現像ユニットｃ２にトナーを供給できるように構成されている。
【００１７】
画像形成部ｃは、レーザスキャンニングユニットｃ１、現像ユニットｃ２、ドラムユニットｃ３、転写ユニットｃ４及び定着ユニットｃ５を含んで構成されている。
レーザスキャンニングユニットｃ１は、周知のレーザスキャンニングユニットと同様に、レーザ光を発生する光ビーム発生器と、その光ビーム発生器から照射されてくる光ビームを走査するポリゴンミラーと、そのポリゴンミラーにより走査された光ビームを後述する感光体ドラム（像担持体）１上に結像させるｆθレンズ等（共に不図示）を含んで構成されている。
【００１８】
現像ユニットｃ２は、感光体ドラム１に対してトナーを供給することによって感光体ドラム１の周面に形成された静電潜像を現像するものであり、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置された現像ローラー２を有する。
ドラムユニットｃ３は、そのドラム周面にレーザスキャンニングユニットｃ１を用いて静電潜像が生成されると共に、トナー収納部ｂから現像ユニットｃ２に供給されたトナーによりトナー像が形成される感光体ドラム１を有する。
【００１９】
感光体ドラム１の周りには、その周面を帯電状態とさせる帯電器３及び転写後その周面に残存したトナーを除去するクリーナー４が対向配置されている。本実施形態の帯電器３及びクリーナー４は、感光体ドラム１と共にドラムユニットｃ３として着脱自在にユニット化されている。
転写ユニットｃ４は、感光体ドラム１の周面に対して、その半径方向において対向して配置される転写ローラー５を有している。転写ローラー５は、感光体ドラム１を押圧するように設けられている。
【００２０】
したがって、転写ローラー５は、感光体ドラム１が回転駆動すると、それに伴って回転することができる。また、搬送部ｅを介して所定のシート材、例えば記録用紙が搬送されてきたときは、その記録用紙を感光体ドラム１との間に介在させた状態で転写ローラー５を回転させることができると共に、記録用紙を定着ユニットｃ５側に搬送させることができる。
【００２１】
定着ユニットｃ５は、転写ユニットｃ４の設けられているよりも下流側の搬送部ｅの一部に設けられていて、その搬送部ｅを搬送する記録用紙を挟持できるように配置された一対のローラーで構成されている。そして、定着ユニットｃ５は、その一対のローラーによって加圧・加熱して転写ユニットｃ４で転写された記録用紙上のトナー像を記録用紙に定着できるように構成されている。
【００２２】
用紙部ｄは、装置本体１０に対して開閉自在に設けられている給紙トレイｄ１と、装置本体１０に対して引き出し自在に設けられている給紙カセットｄ２とを備えている。そして、給紙トレイｄ１あるいは給紙カセットｄ２から搬送部ｅに１枚ずつ記録用紙を供給できるように構成されている。
【００２３】
搬送部ｅは、下部に位置する用紙部ｄから上部に位置する排出部ａにかけて設けられていて、複数の搬送ローラー及びガイド板によって構成されている。そして、この搬送部ｅは、用紙部ｄから供給された記録用紙を１枚ずつ排出部ａに向けて搬送できるように構成されている。
そして、本実施形態の複写機Ｐにおいて搬送部ｅは、図１に示すように、感光体ドラム１と転写ローラー５とのニップ部に記録用紙を１枚ずつ供給するためのレジストローラーｅ１を備えている。
【００２４】
また、図１及び図２に示すように、本実施形態の複写機Ｐは、退避機構１１と、紙粉取り部１２と、押圧機構１３と、規制部１４とを備えている。
【００２５】
退避機構１１は、現像ユニットｃ２を感光体ドラム１に隣接する隣接位置（図１に示す位置及び図２に実線で示す位置）から感光体ドラム１と離間する退避位置（図２に破線で示す位置）まで退避させるものである。
この退避機構１１は、現像ユニットｃ２及びトナー収納部ｂを支持すると共に水平方向にスライド可能とされた支持台１１ａと、支持台１１ａを固定あるいは解放するロックレバー１１ｂとを備えている。
ロックレバー１１ｂは、装置本体１０に回転可能に支持された軸１０ａの端部に固定されている。また軸１０ａの両端付近にはギア１０ｂが固定されている。このロックレバー１１ｂは、サービスマンやユーザーによって回動可能とされており、支持台１１ａが固定状態であることを示すロック姿勢（図２に一点鎖線で示す姿勢）と、支持台１１ａが解放状態（移動可能状態）であるアンロック姿勢（図２に破線で示す姿勢）との間で回動可能とされている。
また、軸１０ａの両端付近にはギア１０ｂが固定されており、装置本体１０にはギア１０ｂに噛み合うギア１０ｃが回転可能に設けられている。ギア１０ｃは支持台１１ａの下面に形成されたラックギア１１ａａと噛み合っている。
ロックレバー１１ｂを回動させるとギア１０ｂ、１０ｃとラックギア１１ａａにより支持台１１ａが隣接位置と退避位置に移動する。
【００２６】
紙粉取り部１２は、レジストローラーｅ１と摺擦することによってレジストローラーに付着した紙粉を除去するものである。
図３は、紙粉取り部１２の概略構成を示す斜視図である。この図に示すように、紙粉取り部１２は、紙粉取りマウント１２ａと、スポンジ１２ｂと、当て部１２ｃと、先端部１２ｄとを備えている。
【００２７】
紙粉取りマウント１２ａは、レジストローラーｅ１の回転軸方向に軸方向を向けて配置される棒状部材であり、スポンジ１２ｂを下方から支持するものである。
スポンジ１２ｂは、紙粉取りマウント１２ａの上部に固定され、レジストローラーｅ１に当接してレジストローラーｅ１に付着した紙粉を掻き取ると共にその紙粉を保持するものである。
当て部１２ｃは、規制部１４に当接する部位であり、複写機１の正面側から規制部１４に当接する。そして、当て部１２ｃは、紙粉取りマウント１２ａから下方に突出して設けられており、紙粉取り部１２が装置本体１０に装着されている状態にて後述の規制部１４のロック部材１４ａ（図５参照）を装置本体１０の裏側に向けて押し込むように構成されている。
先端部１２ｄは、紙粉取りマウント１２ａから手前側（装置本体１０の正面側）に突出して設けられており、サービスマンやユーザーが摘み易くかつ押込み易い形状とされている。
【００２８】
なお、紙粉取りマウント１２ａは、レジストローラーｅ１から離間可能とされている。そして、紙粉取りマウント１２ａは、レジストローラーｅ１から離間された状態で、レジストローラーｅ１の回転軸方向に引き出し、これによって装置本体１０から脱離可能とされている。
つまり、紙粉取りマウント１２ａは、レジストローラーｅ１から離間した位置において装置本体１０に対して着脱可能とされている。
【００２９】
押圧機構１３は、退避機構１１による現像ユニットｃ２の移動に連動し、現像ユニットが２ｃ隣接位置（感光体ドラム１と隣接する位置）の際に紙粉取り部１２をレジストローラーｅ１に押圧し、現像ユニットｃ２が退避位置（感光体ドラム１から離間する位置）の際に紙粉取り部１２をレジストローラーｅ１から離間するものである。
この押圧機構１３は、図２に示すように、紙粉取り部１２の配置高さを変位させるためのスロープ１３ａを備えており、退避機構１１の支持台１１ａの側方に固定されている。そして、支持台１１ａの移動に伴って移動し、紙粉取り部１２の高さを変化させることによって、紙粉取り部１２をレジストローラーｅ１に当接する位置と離間する位置との間で移動する。
【００３０】
規制部１４は、紙粉取り部１２が装置本体１０から脱離された際に退避機構１１の動作を規制するものである。具体的には、規制部１４は、ロック部材１４ａとバネ１４ｂとを備えている。
図４は、ロック部材１４ａを含む断面図である。この図に示すように、ロック部材１４ａは、バネ１４ｂを介して装置本体１０に取り付けられており、紙粉取り部１２の当て部１２ｃと当接する位置に配置されている。このロック部材１４ａは、バネ１４ｂによって装置本体１０の正面側に向けて付勢されている。そして、ロック部材１４ａは、紙粉取り部１２の当て部１２ｃと当接していない場合にはバネ１４ｂの付勢力によって装置本体１０の正面側に移動し、アンロック姿勢とされたロックレバー１１ｂと嵌合されるように形状設定されている。
このような規制部１４によれば、紙粉取り部１２が脱離された際に、退避機構１１のロックレバー１１ｂの回動を規制することができ、退避機構１１の動作が規制される。
【００３１】
上記構成からなる複写機Ｐは、レーザスキャンニングユニットｃ１から感光体ドラム１に画像データに対応したレーザ光が照射されて静電潜像が形成され、供給されたトナーによってトナー像が現像される。そして、この感光体ドラム１上に担持されたトナー像は転写ユニットｃ４で記録用紙に転写された後、定着ユニットｃ５で加圧・加熱されて定着処理される。最後に、画像の印刷された記録用紙が排出部ａに排出される。
【００３２】
そして、本実施形態の複写機Ｐにおいて紙粉取り部１２の清掃あるいは交換を行う場合には、まず複写機Ｐの前カバーを外し、ロックレバー１１ｂをロック姿勢からアンロック姿勢に回動する。
これによって、図５（ａ）に示す位置から、図５（ｂ）に示す位置まで支持台１１ａが水平方向に移動し、これに伴って紙粉取り部１２が下方に移動してレジストローラーｅ１から離間する。
【００３３】
続いて、紙粉取り部１２を引き出すと、図６に示すように、ロック部材１４ａがロックレバー１１ｂに嵌合して退避機構１１の動作が規制される。
その後、清掃が完了した紙粉取り部１２あるいは新規の紙粉取り部１２を装置本体１０に装着すると、紙粉取り部１２の当て部１２ｃがロック部材１４ａを押し込む。これによって、ロック部材１４ａがロックレバー１１ｂから外れ、ロックレバー１１ｂが回動可能な状態となる。
最後に、ロックレバー１１ｂをロック姿勢に回動し、複写機Ｐの前カバーを閉めることによって紙粉取り部１２の清掃あるいは交換が完了する。
【００３４】
以上のような本実施形態の複写機Ｐによれば、退避機構１１が現像ユニットｃ２を退避位置に退避させる動作（現像ユニットｃ２の移動）に連動して紙粉取り部１２がレジストローラーｅ１から離間する。このため、紙粉取り部１２をレジストローラーｅ１に擦ることなく引き出すことができる。
したがって、本実施形態の複写機Ｐによれば、複写機Ｐの内部に紙粉を残すことなく、紙粉取り部１２の引き出しを容易に行うことが可能となる。
【００３５】
なお、万が一、サービスマンやユーザーが紙粉取り部を装置本体１０の内部に装着し忘れた場合には、レジストローラーｅ１の紙粉が除去されずに記録用紙の搬送不良を招く恐れがある。
これに対して、本実施形態の複写機Ｐにおいては、紙粉取り部１２が脱離された際に退避機構１１の動作を規制する規制部１４を備えている。
このような本実施形態の複写機Ｐによれば、紙粉取り部１２を装置本体１０に装着しない限りは、現像ユニットｃ２を元の位置に戻すことができず、画像形成が行えない。このため、紙粉取り部１２の装着し忘れを確実に防止することができる。
【００３６】
また、本実施形態の複写機Ｐにおいては、規制部１４が、紙粉取り部１２が脱離された際にロックレバー１４ａの回動を規制している。
つまり、本実施形態の複写機Ｐによれば、サービスマンあるいはユーザーが操作を行うロックレバー１４ａの回動を規制するため、サービスマンあるいはユーザーが紙粉取り部１２の装着し忘れを直感的に知ることできる。
【００３７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００３８】
例えば、上記実施形態においては、本発明の画像形成装置をモノクロ印刷用の複写機Ｐに適用した構成について説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、複数の現像ユニットを備えるカラー印刷用の複写機に適用することも可能である。
さらに、上記実施形態においては、画像形成装置を複写機Ｐとしたが、プリンター、ファクシミリ装置またはこれらの機能を備えた複合機とすることもできる。
【符号の説明】
【００３９】
Ｐ……複写機（画像形成装置）、１……感光体ドラム（感光体）、１０…装置本体、１１……退避機構、１１ａ……ロックレバー、１２……紙粉取り部、１３……押圧機構、１４……規制部、ｃ２……現像ユニット、ｅ１……レジストローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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