(57)【要約】【課題】  フロントフォークにおいて、減衰力の安定を図るとともに、減衰力を簡易に調整すること。【解決手段】  フロントフォーク１０において、伸側チェック弁７０が、中空パイプ２２の外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室２５Ａと下油室２５Ｂを連通可能にする伸側流路７１Ｂを備えるバルブピース７１と、バルブピース７１の下油室２５Ｂに臨む端面に添設されて伸側流路７１Ｂを開閉可能にする板バルブ７２と、ピストン４０の内周段差面４２Ａの上に着座され、板バルブ７２の下油室２５Ｂに臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシート７３とからなるもの。【選択図】  図４
2013177954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に挿入し、
アウタチューブ内の底部に、インナチューブの内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプを立設し、
インナチューブの先端部の内周に設けたピストンが進退する油室を中空パイプの外周に設け、この油室をピストンにより該ピストンの上部の上油室と該ピストンの下部の下油室に仕切り、
中空パイプの内周に、インナチューブの上部に及ぶ油溜室を区画するとともに、該油溜室の上部をエア室とし、
アウタチューブとインナチューブの間に、アウタチューブの内周に固定される摺動ガイドとインナチューブの外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室を設け、この環状隙間室を中空パイプの外周の油室に連通する孔をインナチューブに設け、
インナチューブに設けられて環状隙間室に連通する孔と、中空パイプの外周の上油室との間に、圧縮行程で上油室への油の流入を許容し、伸長行程で上油室から流出する油に流路抵抗を付与する伸側チェック弁が設けられてなるフロントフォークにおいて、
伸側チェック弁が、
中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする伸側流路を備えるバルブピースと、
バルブピースの下油室に臨む端面に添設されて伸側流路を開閉可能にする板バルブと、
ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの下油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなることを特徴とするフロントフォーク。
【請求項２】
前記インナチューブに設けられて環状隙間室に連通する孔と、中空パイプの外周の下油室との間に、伸長行程で下油室での油の流入を許容し、圧縮行程で下油室から流出する油に流路抵抗を付与する圧側チェック弁が設けられてなり、
圧側チェック弁が、
中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする圧側流路を備えるバルブピースと、
バルブピースの上油室に臨む端面に添設されて圧側流路を開閉可能にする板バルブと、
ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの上油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなる請求項１に記載のフロントフォーク。
【請求項３】
前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周に保持される請求項１又は２に記載のフロントフォーク。
【請求項４】
前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周段差面の上に上下動自由に着座される請求項１〜３のいずれかに記載のフロントフォーク。
【請求項５】
前記バルブシートの外周縁部がピストンの上ピースと下ピースとの間に挟み込み保持される請求項３又は４に記載のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動二輪車等に用いて好適なフロントフォークに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車用フロントフォークとして、特許文献１に示す如くのものがある。このフロントフォークは、図１１に示す如く、車輪側のアウタチューブ１内に車体側のインナチューブ２を摺動自在に挿入し、アウタチューブ１内の底部に、インナチューブ２の内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプ３を立設し、インナチューブ２の先端部の内周に設けたピストン４が進退する油室５を中空パイプ３の外周に設け、この油室５をピストン４により該ピストン４の上部の上油室５Ａと該ピストン４の下部の下油室５Ｂに仕切り、中空パイプ３の内周に、インナチューブ２の上部に及ぶ油溜室５Ｃを区画するとともに、該油溜室５Ｃの上部をエア室とし、アウタチューブ１とインナチューブ２の間に、アウタチューブ１の内周に固定される摺動ガイドとインナチューブ２の外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室６を設け、この環状隙間室６を中空パイプ３の外周の油室５に連通する孔６Ａをインナチューブ２に設け、インナチューブ２に設けられて環状隙間室６に連通する孔６Ａと、中空パイプ３の外周の上油室５Ａとの間に、圧縮行程で上油室５Ａへの油の流入を許容し、伸長行程で上油室５Ａから流出する油に流路抵抗を付与する伸側チェック弁７を設けてなるものである。
【０００３】
特許文献１に記載の伸側チェック弁７は、図１２、図１３に示す如く、中空パイプ３の外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室５Ａと下油室５Ｂを連通可能にする伸側流路を備えるバルブピース８と、バルブピース８の下油室５Ｂに臨む端面に添設されて伸側流路を開閉可能にする板バルブ９とを有し、板バルブ９の下油室５Ｂに臨む端面の外周側端面部をピストン４の内周段差面の上に直に着座している。尚、板バルブ９はバルブピース８の上のバルブスプリング８Ａにより閉じ側に付勢されている。
【０００４】
これにより、特許文献１に記載の伸側チェック弁７にあっては、圧縮行程では、高圧化する下油室５Ｂの油圧により板バルブ９をリフトして開弁し、下油室５Ｂから上油室５Ａへの油の流入を許容する。他方、伸側チェック弁７は、伸長行程では、高圧化する上油室５Ａの油圧をバルブピース８の伸側流路から板バルブ９に及ぼし、板バルブ９の外周側端面部を支持しているピストン４の内周段差面の角からなる撓み支点まわりに該板バルブ９の内周部を押し曲げて絞り流路となる隙間を開き、上油室５Ａから流出する油をその絞り流路により絞って減衰力を発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公平2-47790
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のフロントフォークには以下の問題点がある。
(1)板バルブ９がピストン４の内周段差面の上に直に支持されているため、ピストン４の内周段差面の内径位置により規定される板バルブ９の撓み支点径が該ピストン４の加工精度によってばらつき易く、減衰力が安定しない。
【０００７】
(2)減衰力を調整する場合には、板バルブ９の撓み支点径の調整のためにピストン４の形状を変える必要があり、高コストになる。
【０００８】
本発明の課題は、フロントフォークにおいて、減衰力の安定を図るとともに、減衰力を簡易に調整することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に挿入し、アウタチューブ内の底部に、インナチューブの内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプを立設し、インナチューブの先端部の内周に設けたピストンが進退する油室を中空パイプの外周に設け、この油室をピストンにより該ピストンの上部の上油室と該ピストンの下部の下油室に仕切り、中空パイプの内周に、インナチューブの上部に及ぶ油溜室を区画するとともに、該油溜室の上部をエア室とし、アウタチューブとインナチューブの間に、アウタチューブの内周に固定される摺動ガイドとインナチューブの外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室を設け、この環状隙間室を中空パイプの外周の油室に連通する孔をインナチューブに設け、インナチューブに設けられて環状隙間室に連通する孔と、中空パイプの外周の上油室との間に、圧縮行程で上油室への油の流入を許容し、伸長行程で上油室から流出する油に流路抵抗を付与する伸側チェック弁が設けられてなるフロントフォークにおいて、伸側チェック弁が、中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする伸側流路を備えるバルブピースと、バルブピースの下油室に臨む端面に添設されて伸側流路を開閉可能にする板バルブと、ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの下油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなるようにしたものである。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記インナチューブに設けられて環状隙間室に連通する孔と、中空パイプの外周の下油室との間に、伸長行程で下油室での油の流入を許容し、圧縮行程で下油室から流出する油に流路抵抗を付与する圧側チェック弁が設けられてなり、圧側チェック弁が、中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする圧側流路を備えるバルブピースと、バルブピースの上油室に臨む端面に添設されて圧側流路を開閉可能にする板バルブと、ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの上油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなるようにしたものである。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周に保持されるようにしたものである。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれかに係る発明において更に、前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周段差面の上に上下動自由に着座されるようにしたものである。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に係る発明において更に、前記バルブシートの外周縁部がピストンの上ピースと下ピースとの間に挟み込み保持されるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１４】
（請求項１）
(a)伸側チェック弁が、中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする伸側流路を備えるバルブピースと、バルブピースの下油室に臨む端面に添設されて伸側流路を開閉可能にする板バルブと、ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの下油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなる。
【００１５】
従って、板バルブがピストンの内周段差面の上に着座されたバルブシートの上に支持される。バルブシートはプレス加工又は切削加工等により簡易に高精度加工でき、板バルブの撓み支点径の寸法を高精度化し易く、減衰力の安定を図ることができる。
【００１６】
また、バルブシートの内径を変更するだけで、板バルブの撓み支点径を変えることができ、減衰力を簡易に調整できる。
【００１７】
（請求項２）
(b)圧側チェック弁が、中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする圧側流路を備えるバルブピースと、バルブピースの上油室に臨む端面に添設されて圧側流路を開閉可能にする板バルブと、ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの上油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなる。
【００１８】
従って、板バルブがピストンの内周段差面の上に着座されたバルブシートの上に支持される。バルブシートはプレス加工又は切削加工等により簡易に高精度加工でき、板バルブの撓み支点径の寸法を高精度化し易く、減衰力の安定を図ることができる。
【００１９】
また、バルブシートの内径を変更するだけで、板バルブの撓み支点径を変えることができ、減衰力を簡易に調整できる。
【００２０】
（請求項３）
(c)前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周に保持される。従って、板バルブがリフトして開弁するとき、バルブシートがピストンの内周に保持されて移動規制され、板バルブのリフトに追従しない。これにより、板バルブのリフトにより上油室と下油室をつなぐ流路を安定的に形成し、その流路によるオイル供給効率を向上できる。
【００２１】
（請求項４）
(d)前記バルブシートの外周縁部がピストンの内周段差面の上に上下動自由に着座される。従って、バルブシートがピストンの内周段差面のゆがみ等に倣って反り曲がる如くがなく、ひいては板バルブの外周側端面部を安定支持し、減衰力の安定を図ることができる。
【００２２】
（請求項５）
(e)前記バルブシートの外周縁部がピストンの上ピースと下ピースとの間に挟み込み保持される。従って、ピストンの上ピースと下ピースの間で、バルブシートの外周縁部を隙間のない保持状態、又は隙間を介して上下動自由な保持状態で、簡易に保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は実施例１のフロントフォークの全体を示す断面図である。
【図２】図２は図１の下部断面図である。
【図３】図３はピストンを示す断面図である。
【図４】図４は伸側チェック弁を示す断面図である。
【図５】図５は伸側チェック弁を拡大して示す断面図である。
【図６】図６は実施例２のフロントフォークの全体を示す断面図である。
【図７】図７は図６の下部断面図である。
【図８】図８はピストンを示す断面図である。
【図９】図９は伸側チェック弁と圧側チェック弁を示す断面図である。
【図１０】図１０は圧側チェック弁を拡大して示す断面図である。
【図１１】図１１は従来例のフロントフォークを示す断面図である。
【図１２】図１２は伸側チェック弁を示す断面図である。
【図１３】図１３は伸側チェック弁を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施例１）（図１〜図５）
フロントフォーク１０（油圧緩衝器）は、自動二輪車等に用いられ、図１〜図３に示す如く、車輪側の、一端が閉じ、他端が開口するアウタチューブ１１（車輪側チューブ）に、車体側のインナチューブ１２（車体側チューブ）を摺動自在に挿入している。アウタチューブ１１のインナチューブ１２が挿入される開口端には、摺動ガイド１３、シールスペーサ１４、オイルシール１５、ストッパリング１６、ダストシール１７が設けられる。インナチューブ１２のアウタチューブ１１に挿入される下端外周部には、摺動ガイド１９が設けられる。
【００２５】
アウタチューブ１１の底部には銅パッキン２１Ａを介してボルト２１が挿入され、このボルト２１により固定される中空パイプ２２が立設している。ボルト２１は中空パイプ２２の下端テーパ部の下の縮径部の内周のねじ部に螺着する。インナチューブ１２の上端部にはＯリング２３Ａを介してキャップボルト２３の下端部の外周が螺着される。
【００２６】
キャップボルト２３のインナチューブ１２の内部に臨む端面には、ばね受板３１を介してばね受カラー３２、ばね受板３３が突き当て支持されている。ばね受板３３と、中空パイプ２２の上端部に設けられる拡径状隔壁部２２Ａの上端面からなるばね板部３４との間には、圧縮コイルばね３５が介装される。
【００２７】
中空パイプ２２の上端部には上述の隔壁部２２Ａが設けられ、隔壁部２２Ａの外周の環状溝２２Ｂ内に、インナチューブ１２の内周に摺接するピストンリング２４を嵌挿している。中空パイプ２２における隔壁部２２Ａの下側部分の外周に後述する油室２５を設ける。
【００２８】
インナチューブ１２のアウタチューブ１１に挿入された先端部（下端部）の内周にはピストン４０が設けられる。ピストン４０は、インナチューブ１２の内径段差部に係止された環状上ピース４１と、インナチューブ１２の下端加締部１２Ａにより上ピース４１に固定化される筒状下ピース４２、ワッシャ４４とからなり、上ピース４１と下ピース４２の間に伸側チェック弁７０を配置している。伸側チェック弁７０については後述する。
【００２９】
インナチューブ１２の先端部のピストン４０は、中空パイプ２２の外周の油室２５を進退し、この油室２５を上下に仕切る。即ち、インナチューブ１２と中空パイプ２２と隔壁部２２Ａとピストン４０により上油室２５Ａを、ピストン４０の下部のアウタチューブ１１と中空パイプ２２により下油室２５Ｂを形成する。
【００３０】
中空パイプ２２の内周に、インナチューブ１２の上部に及ぶ油溜室２７を区画し、油溜室２７に作動油を充填するとともに、油溜室２７の上部をエア室２８とする。そして、中空パイプ２２の外周の油室２５と、中空パイプ２２の内周の油溜室２７とを連通し、インナチューブ１２が中空パイプ２２の外周の油室２５に進退する容積分の油を補償するための孔状の容積補償流路５１を、中空パイプ２２に穿設して設けている。
【００３１】
中空パイプ２２は、伸長行程で高圧化する上油室２５Ａの油の一部を中空パイプ２２の内周の油溜室２７に流出させるオリフィス５２を、隔壁部２２Ａの直下に穿設している。
【００３２】
アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間に、アウタチューブ１１の内周に固定される摺動ガイド１３と、インナチューブ１２の外周に固定される摺動ガイド１９に挟まれる環状隙間室６０を設ける。インナチューブ１２のピストン４０を設けた部分に孔６１を穿設するとともに、ピストン４０の下ピース４２に孔６２を穿設し、これらの孔６１、６２によって環状隙間室６０を中空パイプ２２の外周の油室２５（上油室２５Ａ、下油室２５Ｂ）に連通する。これにより、環状隙間室６０に作動油を供給し、摺動ガイド１３、１９の潤滑、容積補償を行なう。
【００３３】
尚、インナチューブ１２に設けたピストン４０の上ピース４１と、中空パイプ２２に設けた隔壁部２２Ａの間に、伸長行程のストローク端である最大伸長時のリバウンドスプリング３６を設け、最伸長ストロークを規制する。また、中空パイプ２２の下端部とアウタチューブ１１の底部との間にオイルロックピース３７を挟持し、圧縮行程のストローク端である最大圧縮時にピストン４０の下ピース４２の下端内周に設けたオイルロックカラー３８によりオイルロックピース３７の周囲の作動油を加圧して最圧縮ストロークを規制する。
【００３４】
ピストン４０の下ピース４２とワッシャ４４の間には、下ピース４２の内周との間に微小な隙間を介する上述のオイルロックカラー３８が上下移動自在に嵌装される。オイルロックカラー３８は、フロントフォーク１０の最圧縮近辺で、中空パイプ２２の側に設けたオイルロックピース３７との間に微小隙間を介して嵌合し、最圧縮時の緩衝をする。そして、最圧縮状態からの伸長時には、下方に移動してオイルロックカラー３８の外周の微小な隙間からなる油路を開放する。
【００３５】
以下、前述の伸側チェック弁７０について詳述する。
伸側チェック弁７０は、インナチューブ１２の先端部に設けられたピストン４０の上ピース４１と下ピース４２の間に配置され、インナチューブ１２に設けられて環状隙間室６０に連通する孔６１と、中空パイプ２２の外周の上油室２５Ａとの間に設けられる。伸側チェック弁７０は、圧縮行程で、下油室２５Ｂから上油室２５Ａへの油の流入を許容し、伸長行程で上油室２５Ａから流出する油に流路抵抗を付与する。
【００３６】
伸側チェック弁７０は、図４、図５に示す如く、バルブピース７１と板バルブ７２とバルブシート７３とバルブスプリング７４を有して構成される。
【００３７】
バルブピース７１は、ピストン４０の上ピース４１と下ピース４２に囲まれる中空パイプ２２の外周に摺動可能に挿嵌される環状体７１Ａからなり、環状体７１Ａの周方向複数位置に上油室２５Ａと下油室２５Ｂを連通可能にする伸側流路７１Ｂを備える。
【００３８】
板バルブ７２は、複数枚の環状板材を積層してなり、バルブピース７１の下油室２５Ｂに臨む下端面に添設され、後述する如くに撓み変形して伸側流路７１Ｂを開閉可能にする。
【００３９】
バルブシート７３は、環状板材からなり、ピストン４０の下ピース４２が上端部に形成する内周段差面４２Ａの上の全面に着座される。そして、バルブシート７３は、板バルブ７２の下油室２５Ｂに臨む端面の外周側端面部を支持する（板バルブ７２はバルブシート７３に支持される外周側端面部よりも内周側でバルブピース７１の伸側流路７１Ｂを開閉するものになる）。
【００４０】
バルブスプリング７４は、中空パイプ２２の周囲で上ピース４１の内周フランジ４１Ｆとバルブピース７１の上油室２５Ａに臨む上端面との間に介装され、バルブピース７１及び板バルブ７２を常に該板バルブ７２がバルブシート７３に圧接する側に付勢する。
【００４１】
ここで、バルブシート７３の外周縁部はピストン４０の内周で、上ピース４１と下ピース４２との間に挟み込み保持される。具体的には、上ピース４１の下端部に内周突面４１Ａと外周段差面４１Ｂを形成する。下ピース４２の上端部に内周段差面４２Ａと外周突面４２Ｂを形成する。内周突面４１Ａの高さｈ1を外周突面４２Ｂの高さｈ2より低くする。そして、インナチューブ１２の内径段差部に係止した上ピース４１の下端部の外周段差面４１Ｂに下ピース４２の上端部の外周突面４２Ｂを嵌め合せ、この下ピース４２の下端部をインナチューブ１２の下端加締部１２Ａにより固定化するとき、上ピース４１の内周突面４１Ａと下ピース４２の内周段差面４２Ａとの間に形成される隙間ｇ（ｇ＝ｈ2−ｈ1）に板厚ｔのバルブシート７３を挟み込み保持するものとする。本実施例では、ｔ＜ｇになるようにし、結果として、バルブシート７３の外周縁部がピストン４０における内周段差面４２Ａの上で上下動自由に着座される（バルブシート７３の上下動ストロークは（ｇ−ｔ）である）。尚、本発明では、ｔ＝ｇとしても良い。
【００４２】
これにより、伸側チェック弁７０にあっては、圧縮行程では、高圧化する下油室２５Ｂの油圧によりバルブピース７１及び板バルブ７２をリフトして開弁し、下油室２５Ｂから上油室２５Ａへの油の流入を許容する。他方、伸長行程では、高圧化する上油室２５Ａの油圧をバルブピース７１の伸側流路７１Ｂから板バルブ７２に及ぼし、板バルブ７２の外周側端面部を支持しているバルブシート７３の内径角からなる撓み支点まわりに該板バルブ７２の内周部を押し曲げ、バルブピース７１との間に絞り流路となる隙間を開き、上油室２５Ａから流出する油をその絞り流路により絞って伸側減衰力を発生する。
【００４３】
フロントフォーク１０にあっては、車両が受ける衝撃を圧縮コイルばね３５とエア室２８の空気ばねによって吸収して緩和し、この衝撃の吸収に伴なう圧縮コイルばね３５の振動を以下の減衰作用により制振する。
【００４４】
（圧縮行程）
フロントフォーク１０の圧縮行程では、インナチューブ１２が伸長状態から下降して下油室２５Ｂの圧力が上昇し、ピストン４０が備える伸側チェック弁７０のバルブピース７１及び板バルブ７２が上向き移動して開くことにより下油室２５Ｂの油が上油室２５Ａの側に置換するとともに、インナチューブ１２の断面積×ストローク分の油が下油室２５Ｂから容積補償流路５１を通って油溜室２７へ移動する際に、該流路５１で生ずる流路抵抗に起因する減衰力を生ずる。
【００４５】
また、この圧縮行程では、油室２５の油が、インナチューブ１２の孔６１、ピストン４０の孔６２から、インナチューブ１２の下降によって拡張する、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間の環状隙間室６０に補給される。
【００４６】
（伸長行程）
フロントフォーク１０の伸長行程では、インナチューブ１２が圧縮状態から上昇して上油室２５Ａの圧力が上昇し、上油室２５Ａの油がピストン４０における伸側チェック弁７０の板バルブ７２を押し開いて下油室２５Ｂに移動する際に、該板バルブ７２の内周部がバルブピース７１との間に形成する絞り流路の流路抵抗、及び上油室２５Ａの油が中空パイプ２２のオリフィス４５から出て油溜室２７、中空パイプ２２の容積補償流路５１経由で下油室２５Ｂに移動する際に生ずる通路抵抗に起因する減衰力を生ずる。
【００４７】
また、この伸長行程では、インナチューブ１２の断面積×ストローク分の油が油溜室２７から下油室２５Ｂに補給される。
【００４８】
また、この伸長行程では、インナチューブ１２の上昇によって収縮する、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間の環状隙間室６０の油が、インナチューブ１２の孔６１、ピストン４０の孔６２から、油室２５に排出される。
【００４９】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)伸側チェック弁７０が、中空パイプ２２の外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室２５Ａと下油室２５Ｂを連通可能にする伸側流路７１Ｂを備えるバルブピース７１と、バルブピース７１の下油室２５Ｂに臨む端面に添設されて伸側流路７１Ｂを開閉可能にする板バルブ７２と、ピストン４０の内周段差面４２Ａの上に着座され、板バルブ７２の下油室２５Ｂに臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシート７３とからなる。
【００５０】
従って、板バルブ７２がピストン４０の内周段差面４２Ａの上に着座されたバルブシート７３の上に支持される。バルブシート７３はプレス加工又は切削加工等により簡易に高精度加工でき、板バルブ７２の撓み支点径の寸法を高精度化し易く、減衰力の安定を図ることができる。
【００５１】
また、バルブシート７３の内径を変更するだけで、板バルブ７２の撓み支点径を変えることができ、減衰力を簡易に調整できる。
【００５２】
(b)前記バルブシート７３の外周縁部がピストン４０の内周に保持される。従って、板バルブ７２がリフトして開弁するとき、バルブシート７３がピストン４０の内周に保持されて移動規制され、板バルブ７２のリフトに追従しない。これにより、板バルブ７２のリフトにより上油室２５Ａと下油室２５Ｂをつなぐ流路を安定的に形成し、その流路によるオイル供給効率を向上できる。
【００５３】
(c)前記バルブシート７３の外周縁部がピストン４０の内周段差面４２Ａの上に上下動自由に着座される。従って、バルブシート７３がピストン４０の内周段差面４２Ａのゆがみ等に倣って反り曲がる如くがなく、ひいては板バルブ７２の外周側端面部を安定支持し、減衰力の安定を図ることができる。
【００５４】
(d)前記バルブシート７３の外周縁部がピストン４０の上ピース４１と下ピース４２との間に挟み込み保持される。従って、ピストン４０の上ピース４１と下ピース４２の間で、バルブシート７３の外周縁部を隙間のない保持状態、又は隙間を介して上下動自由な保持状態で、簡易に保持できる。
【００５５】
（実施例２）（図６〜図１０）
実施例２が実施例１と異なる点は、図６〜図９に示す如く、ピストン４０を構成する上ピース４１と下ピース４２の間に筒状中ピース４３を介装し、この中ピース４３に孔６２を穿設し、上ピース４１と中ピース４３の間に伸側チェック弁７０を配置し、中ピース４３と下ピース４２の間に圧側チェック弁８０を配置したことにある。
【００５６】
伸側チェック弁７０は、インナチューブ１２に設けられて環状隙間室６０に連通する孔６１と、中空パイプ２２の外周の上油室２５Ａとの間に設けられ、圧縮行程で下油室２５Ｂから上油室２５Ａへの油の流入を許容し、伸長行程で上油室２５Ａから流出する油に流路抵抗を付与する。圧側チェック弁８０は、インナチューブ１２に設けられて環状隙間室６０に連通する孔６１と、中空パイプ２２の外周の下油室２５Ｂとの間に設けられ、圧縮行程で下油室２５Ｂから流出する油に流路抵抗を付与し、伸長行程で上油室２５Ａから下油室２５Ｂへの油の流入を許容する。
【００５７】
伸側チェック弁７０は、実施例１の伸側チェック弁７０と同様のバルブピース７１、板バルブ７２、バルブシート７３、バルブスプリング７４を有して構成され、実施例１におけると実質的に同様に機能する。
【００５８】
圧側チェック弁８０は、図９、図１０に示す如く、バルブピース８１と板バルブ８２とバルブシート８３とバルブスプリング８４を有して構成される。
【００５９】
バルブピース８１は、ピストン４０の中ピース４３と下ピース４２に囲まれる中空パイプ２２の外周に摺動可能に挿嵌される環状体８１Ａからなり、環状体８１Ａの周方向複数位置に上油室２５Ａと下油室２５Ｂを連通可能にする圧側流路８１Ｂを備える。
【００６０】
板バルブ８２は、複数枚の環状板材を積層してなり、バルブピース８１の上油室２５Ａに臨む上端面に添設され、後述する如くに撓み変形して圧側流路８１Ｂを開閉可能にする。
【００６１】
バルブシート８３は、環状板材からなり、ピストン４０の中ピース４３が下端部に形成する内周段差面４３Ｋの上の全面に着座される。そして、バルブシート８３は、板バルブ８２の上油室２５Ａに臨む端面の外周側端面部を支持する（板バルブ８２はバルブシート８３に支持される外周側端面部よりも内周側でバルブピース８１の圧側流路８１Ｂを開閉するものになる）。
【００６２】
バルブスプリング８４は、中空パイプ２２の周囲で下ピース４２の内周フランジ４２Ｆとバルブピース８１の下油室２５Ｂに臨む下端面との間に介装され、バルブピース８１及び板バルブ８２を常にバルブシート８３に圧接する側に付勢する。
【００６３】
ここで、バルブシート８３の外周縁部はピストン４０の内周で、中ピース４３と下ピース４２との間に挟み込み保持される。具体的には、下ピース４２の上端部に内周突面４２Ｋと外周段差面４２Ｌを形成する。中ピース４３の下端部に内周段差面４３Ｋと外周突面４３Ｌを形成する。そして、インナチューブ１２の内周部に上ピース４１とともに嵌合された中ピース４３の下端部の外周突面４３Ｌに下ピース４２の上端部の外周段差面４２Ｌを嵌め合せ、この下ピース４２の下端部をインナチューブ１２の下端加締部１２Ａにより固定化するとき、下ピース４２の内周突面４２Ｋと中ピース４３の内周段差面４３Ｋとの間に形成する隙間ｇに板厚ｔのバルブシート８３を挟み込み保持するものとする。本実施例では、ｔ＜ｇになるようにし、結果として、バルブシート８３の外周縁部がピストン４０における内周段差面４３Ｋの上で上下動自由に着座される。
【００６４】
これにより、圧側チェック弁８０にあっては、伸長行程では、高圧化する上油室２５Ａの油圧によりバルブピース８１及び板バルブ８２をリフトして開弁し、上油室２５Ａから下油室２５Ｂへの油の流入を許容する。他方、圧縮行程では、高圧化する下油室２５Ｂの油圧をバルブピース８１の圧側流路８１Ｂから板バルブ８２に及ぼし、板バルブ８２の外周側端面部を支持しているバルブシート８３の内径角からなる撓み支点まわりに該板バルブ８２の内周部を押し曲げ、バルブピース８１との間に絞り流路となる隙間を開き、下油室２５Ｂから流出する油をその絞り流路により絞って圧側減衰力を発生する。
【００６５】
従って、本実施例によれば、実施例１による前述(a)〜(d)の作用効果に加え、以下の作用効果を奏する。
即ち、圧側チェック弁８０において、板バルブ８２がピストン４０の内周段差面４３Ｋの上に着座されたバルブシート８３の上に支持される。バルブシート８３はプレス加工又は切削加工等により簡易に高精度加工でき、板バルブ８２の撓み支点径の寸法を高精度化し易く、減衰力の安定を図ることができる。
【００６６】
また、バルブシート８３の内径を変更するだけで、板バルブ８２の撓み支点径を変えることができ、減衰力を簡易に調整できる。
【００６７】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、フロントフォークにおいて、伸側チェック弁が、中空パイプの外周に摺動可能に挿嵌されるとともに、上油室と下油室を連通可能にする伸側流路を備えるバルブピースと、バルブピースの下油室に臨む端面に添設されて伸側流路を開閉可能にする板バルブと、ピストンの内周段差面の上に着座され、板バルブの下油室に臨む端面の外周側端面部を支持するバルブシートとからなるものにした。これにより、フロントフォークにおいて、減衰力の安定を図るとともに、減衰力を簡易に調整することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０  フロントフォーク
１１  アウタチューブ
１２  インナチューブ
１３、１９  摺動ガイド
２２  中空パイプ
２２Ａ  隔壁部
２５  油室
２５Ａ  上油室
２５Ｂ  下油室
２７  油溜室
２８  エア室
４０  ピストン
４１  上ピース
４２  下ピース
４２Ａ、４３Ａ  内周段差面
６０  環状隙間室
６１、６２  孔
７０  伸側チェック弁
７１  バルブピース
７２  板バルブ
７３  バルブシート
８０  圧側チェック弁
８１  バルブピース
８２  板バルブ
８３  バルブシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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