(57)【要約】【課題】車両の側面衝突時において、ガスジェネレータによって発生したガスのシリンダ外部への放出を抑制する。【解決手段】プリテンショナ装置４０が適用されたシートベルトリトラクタ１０では、シール部材６２は、ピストン５０とは別部材で構成されると共に、車両の側面衝突時にピストン５０に対して相対移動可能に当接されている。これにより、車両の側面衝突時にシリンダ４４に対してピストン５０が変位する場合には、ピストン５０が、球体部５４の中心を支点として、シール部材６２に対して相対的に揺動（移動）するため、シリンダ４４に対するシール部材６２の変位（ずれ）を抑制できる。したがって、車両の側面衝突において、ガスジェネレータ４６によって発生したガスに対するシール部材６２のシール性を維持できる。以上により、車両の側面衝突時において、ガスジェネレータ４６によって発生したガスのシリンダ４４の外部への放出を抑制できる。【選択図】図１
2013133055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプールに同軸上に設けられ、前記スプールと共に回転されるピニオンギヤと、
シリンダ内に設けられ、作動することでガスを発生させるガスジェネレータと、
前記シリンダ内にその軸方向に沿って移動可能に設けられ、前記ガスジェネレータとは反対側の一端部にラックバーが形成されると共に、前記ガスジェネレータで発生したガスの圧力によって前記シリンダ内を移動して前記ピニオンギヤを巻取方向へ回転させるピストンと、
前記ガスジェネレータと前記ピストンとの間に設けられ、前記ガスジェネレータによって発生したガスをシールすると共に当該ガスの圧力よって前記シリンダ内を摺動し、前記ピストンとは別部材で構成されかつ車両の側面衝突時に前記ピストンに対して相対移動可能に当接されたシール部材と、
を備えたシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置。
【請求項２】
前記ピストンと前記シール部材とが球面嵌合にて当接される請求項１に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置。
【請求項３】
前記シリンダは円筒状に形成され、
前記ピストンの他端部には、凸球面を有する被嵌合部が設けられ、
前記シール部材は、円柱状に形成されると共に凹球面を有する嵌合部が設けられた本体部と、前記本体部の外周面と前記シリンダの内周面との間をシールするシール部と、を含んで構成され、
前記被嵌合部と前記嵌合部とが球面嵌合される請求項２に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置。
【請求項４】
前記シリンダは円筒状に形成され、
前記ピストンの他端部には、凹球面を有する被嵌合部が設けられ、
前記シール部材は、球状に形成された本体部と、前記本体部と当接されると共に前記ガスジェネレータによって発生したガスをシールするシール部と、を含んで構成され、
前記被嵌合部と前記本体部とが球面嵌合される請求項２に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスジェネレータで発生したガスの圧力によってシリンダ内を移動してスプールを巻取方向へ回転させるピストンを備えたシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載されたプリテンショナでは、シリンダの端部にガスジェネレータが嵌挿されると共に、シリンダ内には、ピストンが挿入されている。ピストンの上端部は略円柱状に形成されており、この上端部には、例えばＸリング等が一体的に設けられている。これにより、プリテンショナが作動する際には、ガスジェネレータによって発生したガスがピストンの上端部でシールされて、当該ガスの圧力によってピストンが押圧されてシリンダ内を摺動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５８６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のプリテンショナでは、例えば、車両の側面衝突時にシリンダの軸方向に対して交差する方向の外力がウェビング巻取装置（シートベルトリトラクタ）に作用すると、シリンダに対してピストンが変位する（ずれる）場合がある。この状態でプリテンショナが作動すると、ガスジェネレータによって発生したガスがシリンダとピストンとの間からシリンダの外部へ放出されることが考えられる。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、車両の側面衝突時において、ガスジェネレータによって発生したガスのシリンダ外部への放出を抑制できるプリテンショナ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置は、スプールに同軸上に設けられ、前記スプールと共に回転されるピニオンギヤと、シリンダ内に設けられ、作動することでガスを発生させるガスジェネレータと、前記シリンダ内にその軸方向に沿って移動可能に設けられ、前記ガスジェネレータとは反対側の一端部にラックバーが形成されると共に、前記ガスジェネレータで発生したガスの圧力によって前記シリンダ内を移動して前記ピニオンギヤを巻取方向へ回転させるピストンと、前記ガスジェネレータと前記ピストンとの間に設けられ、前記ガスジェネレータによって発生したガスをシールすると共に当該ガスの圧力よって前記シリンダ内を摺動し、前記ピストンとは別部材で構成されかつ車両の側面衝突時に前記ピストンに対して相対移動可能に当接されたシール部材と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置では、シリンダ内に、ガスジェネレータ及びピストンが設けられている。また、ガスジェネレータとピストンとの間には、シール部材が設けられており、シール部材は、ガスジェネレータによって発生したガスをシールする。
【０００８】
プリテンショナが作動される際には、ガスジェネレータで発生したガスの圧力によってシール部材が押圧されて、シール部材及びピストンがシリンダ内を移動する。そして、ピストンに形成されたラックバーが、ピニオンギヤに噛合して、ピニオンギヤが巻取方向へ回転される。これにより、ピニオンギヤと共にスプールが巻取方向へ回転されて、ウェビングがスプールに巻取られる。したがって、ウェビングによる乗員に対する拘束力が増加される。
【０００９】
ここで、シール部材は、ピストンとは別部材で構成されると共に、車両の側面衝突時にピストンに対して相対移動可能に当接されている。これにより、車両の側面衝突時にシリンダの軸方向に対して交差する方向の外力がシートベルトリトラクタに作用して、ピストンがシリンダに対して変位する場合には、ピストンがシール部材に対して相対移動するため、シリンダに対するシール部材の変位（ずれ）が抑制される。したがって、車両の側面衝突時においても、ガスジェネレータによって発生したガスに対するシール部材のシール性を維持できる。
【００１０】
請求項２に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置は、請求項１において、前記ピストンと前記シール部材とが球面嵌合にて当接されている。
【００１１】
請求項２に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置では、ピストンとシール部材とが球面嵌合にて当接されているため、ピストンとシール部材との嵌合部分を中心に、ピストンをシール部材に対して相対的に揺動（移動）させることができる。すなわち、ピストンとシール部材との当接部分における位置関係を変更することなく、ピストンをシール部材に対して相対的に移動させることができる。これにより、シール部材に対してピストンが相対移動しても、シール部材がピストンを確実に押圧できる。
【００１２】
請求項３に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置は、請求項２において、前記シリンダは円筒状に形成され、前記ピストンの他端部には、凸球面を有する被嵌合部が設けられ、前記シール部材は、円柱状に形成されると共に凹球面を有する嵌合部が設けられた本体部と、前記本体部の外周面と前記シリンダの内周面との間をシールするシール部と、を含んで構成され、前記被嵌合部と前記嵌合部とが球面嵌合される。
【００１３】
請求項３に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置では、ピストンの他端部に被嵌合部が設けられており、被嵌合部は凸球面を有している。また、シール部材は、円柱状に形成された本体部とシール部とを含んで構成されており、本体部の外周面とシリンダの内周面との間が、シール部によってシールされている。これにより、例えば、従来のＸリング等を利用して本体部の外周面とシリンダの内周面との間をシールできる。さらに、本体部には、凹球面を有する嵌合部が設けられており、被嵌合部と嵌合部とが球面嵌合されている。これにより、例えば、本体部を金属等で製作することで、ガスジェネレータによって発生したガスの圧力をシール部材からピストンへ効率よく伝達して、ピストンを押圧できる。
【００１４】
請求項４に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置は、請求項２において、前記シリンダは円筒状に形成され、前記ピストンの他端部には、凹球面を有する被嵌合部が設けられ、前記シール部材は、球状に形成された本体部と、前記本体部と当接されると共に前記ガスジェネレータによって発生したガスをシールするシール部と、を含んで構成され、前記被嵌合部と前記本体部とが球面嵌合されている。
【００１５】
請求項４に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置では、ピストンの他端部に被嵌合部が設けられており、被嵌合部は凹球面を有している。また、シール部材は、シール部を含んで構成されており、シール部がガスジェネレータによって発生したガスをシールする。これにより、例えば、シール部を、円柱状に形成すると共に、密着性のよいシリコン等で製作できる。さらに、シール部材は、球状に形成された本体部を含んで構成されており、被嵌合部と本体部とが球面嵌合にて当接されている。これにより、例えば、本体部を鋼球で構成でき、ガスジェネレータによって発生したガスの圧力をシール部材からピストンへ効率よく伝達して、ピストンを押圧できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置によれば、車両の側面衝突時において、ガスジェネレータによって発生したガスのシリンダ外部への放出を抑制できる。
【００１７】
請求項２に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置によれば、シール部材に対してピストンが相対移動しても、シール部材がピストンを確実に押圧できる。
【００１８】
請求項３に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置によれば、例えば、シール部材にＸリング等を利用できると共に、シール部材がピストンを効率よく押圧できる。
【００１９】
請求項４に記載のシートベルトリトラクタのプリテンショナ装置によれば、例えば、シール部材に鋼球を利用できると共に、シール部材がピストンを効率よく押圧できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリテンショナ装置が適用されたシートベルトリトラクタを示す一部破断した概略的な側面図である。
【図２】図１に示すシートベルトリトラクタを示す一部破断した概略的な正面図である。
【図３】図１に示されるプリテンショナ装置に用いられるピストンが初期位置に配置された状態を拡大して示す一部破断した拡大側面図である。
【図４】図３に示されるプリテンショナ装置が作動されてピストンが初期位置から移動した状態を示す一部破断した拡大側面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るプリテンショナ装置が適用されたシートベルトリトラクタを示す一部破断した概略的な側面図である。
【図６】図５に示されるプリテンショナ装置に用いられるピストンが初期位置に配置された状態を拡大して示す一部破断した拡大側面図である。
【図７】図６に示されるプリテンショナ装置が作動されてピストンが初期位置から移動した状態を示す一部破断した拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（第１の実施の形態）
【００２２】
図１には、本発明の第１の実施の形態に係るプリテンショナ装置４０が適用されたシートベルトリトラクタ１０が車両前方から見た一部破断した概略的な側面図にて示されており、図２には、シートベルトリトラクタ１０が車幅方向外側から見た一部破断した概略的な正面図にて示されている。なお、図面では、車幅方向外側（車幅方向一側）を矢印ＯＵＴで示し、車両前方（車両前後方向一側）を矢印ＦＲで示し、上方を矢印ＵＰで示す。
【００２３】
これらの図に示すように、シートベルトリトラクタ１０は、リトラクタ本体部１２と、ロック機構３０と、プリテンショナ装置４０と、を含んで構成されている。
【００２４】
リトラクタ本体部１２には、フレーム１４が設けられており、フレーム１４は、平面視において、車幅方向外側へ開放された略Ｕ字形板状に形成されている。このフレーム１４は、背板１４Ａを有しており、背板１４Ａは車幅方向に直交する方向に沿って配置されている。図２に示すように、フレーム１４には、脚板１４Ｂ及び脚板１４Ｃが設けられており、脚板１４Ｂ及び脚板１４Ｃは、背板１４Ａの車両前後方向の端部からそれぞれ車幅方向外側へ延設されて、車両前後方向に対向して配置されている。そして、フレーム１４は、背板１４Ａにおいて、車両に固定されており、これにより、リトラクタ本体部１２（シートベルトリトラクタ１０）が車両に設置されている。
【００２５】
脚板１４Ｂには、円形状の貫通孔１６が形成されると共に、脚板１４Ｃには、図示しない貫通孔が形成されており、貫通孔１６と脚板１４Ｃに設けられた貫通孔とは、互いに対向して配置されている。
【００２６】
フレーム１４の脚板１４Ｂ（貫通孔１６）と脚板１４Ｃ（貫通孔）との間には、略円筒形状のスプール１８が回転可能に支持されている。このスプール１８には、長尺帯状のウェビング２０（シートベルト）の基端部が係止されており、ウェビング２０は基端側からスプール１８に巻取られている。また、ウェビング２０は、スプール１８から上方へ延出されて、車両のシート（図示省略）に着座した乗員に装着可能にされている。そして、スプール１８が巻取方向（図１の矢印Ａの方向）へ回転されることで、ウェビング２０がスプール１８に巻取られると共に、ウェビング２０がスプール１８から引出されることで、スプール１８が引出方向（図１の矢印Ｂの方向）へ回転される。
【００２７】
スプール１８内には、略シャフト状のトーションバー２２（広義には、「エネルギー吸収部材」として把握される要素である）が同軸上に挿入されている。このトーションバー２２の脚板１４Ｂ側（車両前方）の一端２２Ａは、スプール１８の脚板１４Ｂ側の端部から車両前方へ突出されて、脚板１４Ｂに取付けられた支持プレート２６に回転可能に支持されている。一方、トーションバー２２の脚板１４Ｃ側（車両後方）の他端２２Ｂは、スプール１８内において相対回転不能に固定されており、これにより、トーションバー２２がスプール１８と一体に回転可能に構成されている。
【００２８】
フレーム１４の脚板１４Ｃのスプール１８とは反対側には、付勢手段としての付勢機構２４が設けられており、付勢機構２４は、スプール１８の脚板１４Ｃ側の端部に連結されて、スプール１８に巻取方向への付勢力を付与している。
【００２９】
図１にも示すように、ロック機構３０は、ロックギヤ３２とパウル３４（広義には、「規制部材」として把握される要素である）とを含んで構成されている。
【００３０】
ロックギヤ３２は、略円板状に形成されて、スプール１８の脚板１４Ｂ側に設けられている。このロックギヤ３２にはトーションバー２２が同軸上に貫通されると共に、トーションバー２２がロックギヤ３２に相対回転不能に固定されている。これにより、ロックギヤ３２とトーションバー２２とが、一体に回転可能に構成されている。また、ロックギヤ３２の外周部の全体には、複数のラチェット歯３２Ａ（外歯）が形成されている。
【００３１】
パウル３４は、車両前方から見て略楔形状に形成されており、パウル３４の一端部には、ロック歯３４Ａが設けられている。また、パウル３４の他端部は、フレーム１４の脚板１４Ｂの貫通孔１６の近傍において、脚板１４Ｂに回動可能に支持されている。さらに、パウル３４は、ロック機構を構成する規制手段（図示省略）に連結されており、ウェビング２０がスプール１８から急激に引出される時や車両が急減速された時には、この規制手段が作動することで、パウル３４が回動されて、パウル３４のロック歯３４Ａがロックギヤ３２のラチェット歯３２Ａに噛合（係合）されるように構成されている。これにより、ロックギヤ３２の引出方向への回転が規制（ロック）されて、スプール１８の引出方向への回転が規制される（スプール１８の巻取方向への回転は許容される）ようになっている。
【００３２】
次に本発明の要部であるプリテンショナ装置４０について説明する。このプリテンショナ装置４０は、ラック＆ピニオン方式にされて、フレーム１４の脚板１４Ｂのスプール１８とは反対側に設けられている。また、図１に示すように、プリテンショナ装置４０は、ピニオンギヤ４２と、シリンダ４４と、ガスジェネレータ４６と、ピストン５０と、シール部材６２と、を含んで構成されている。
【００３３】
図１及び図２に示すように、ピニオンギヤ４２は、ロックギヤ３２のスプール１８とは反対側において、トーションバー２２の一端２２Ａに同軸上かつ相対回転不能に固定されている。これにより、ピニオンギヤ４２は、スプール１８に同軸上に配置されると共に、スプール１８と共に回転可能に構成されている。そして、ピニオンギヤ４２の外周部の全体には、複数のピニオン歯４２Ａが形成されている。
【００３４】
シリンダ４４は、略長尺円筒状に形成されている。また、シリンダ４４は、フレーム１４の脚板１４Ｂのスプール１８とは反対側かつピニオンギヤ４２の上側において、図示しないブラケットによって脚板１４Ｂに固定されると共に、車両前方から見て上方へ向かうに従い車幅方向内側へ傾斜して配置されている。
【００３５】
図１、図３、及び図４に示すように、ガスジェネレータ４６は、略円柱状に形成されると共に、シリンダ４４の上端において、シリンダ４４内に嵌入かつ固定されており、これにより、シリンダ４４の上端が、ガスジェネレータ４６によって閉塞されている。このガスジェネレータ４６は、車両の制御装置（図示省略）に電気的に接続されている。そして、車両の衝突時（車両の衝突が検出された際）には、制御装置の制御によって、ガスジェネレータ４６が作動されることで、ガスジェネレータ４６によって高圧のガスが瞬時に発生されて、シリンダ４４内へ当該ガスが供給されるように構成されている。
【００３６】
ピストン５０は、金属により製作されると共に、シリンダ４４内に延設されている。また、ピストン５０は、図１及び図３に示す初期位置に配置されており、プリテンショナ装置４０（ガスジェネレータ４６）が作動されることで、ピストン５０が初期位置から下方（図１に示す矢印Ｃ方向）へ移動するように構成されている。
【００３７】
ピストン５０には、下端（一端）側の部分において、略矩形柱状のラックバー５２が設けられており、ラックバー５２には、複数のラック歯５２Ａが形成されている。ラックバー５２は、シリンダ４４の下端から突出されると共に、ラックバー５２の先端がピニオンギヤ４２のピニオン歯４２Ａの近傍に配置されている。そして、ピストン５０が初期位置から下方（図１の矢印Ｃ方向）へ移動することで、ラックバー５２のラック歯５２Ａがピニオンギヤ４２のピニオン歯４２Ａに噛合されるように構成されている。
【００３８】
また、ピストン５０には、上端部（他端部）において、「被嵌合部」としての球体部５４が一体に形成されており、球体部５４は球状に形成されている。これにより、球体部５４の外周面は凸球面状に形成されている。
【００３９】
さらに、ピストン５０は、略円筒形状のホルダ５６（広義には、「保持部材」として把握される要素である）を有している。このホルダ５６のガスジェネレータ４６側の端面には、凹部５８が形成されている。凹部５８は、球体部５４に対応して略半球状に窪んで形成されて、球体部５４側へ開放されており、凹部５８内に球体部５４の下側部分が収容されている。また、ホルダ５６の軸心部には、挿通孔６０が軸方向に貫通形成されており、挿通孔６０は凹部５８と連通されている。そして、挿通孔６０の断面は、円形に形成されて、下方（ラックバー５２側）へ向かうに従い拡径に設定されており、挿通孔６０内には、ラックバー５２が挿入されている。これにより、ピストン５０が球体部５４の中心を支点にして揺動しても挿通孔６０の内周面にラックバー５２が干渉しないように構成されている。さらに、ホルダ５６は、シリンダ４４の内周面上を摺動可能に構成されると共に、初期位置において、ピストン５０をシリンダ４４内に保持する程度に、ホルダ５６とシリンダ４４とが嵌合されている。
【００４０】
シール部材６２は、シリンダ４４内のピストン５０とガスジェネレータ４６との間の位置に設けられると共に、ピストン５０とは別部材で構成されている。また、シール部材６２は、本体部６４とシール部７０とを含んで構成されている。
【００４１】
本体部６４は、金属により製作されて、略円柱状に形成されると共に、シリンダ４４内に摺動可能に挿入されている。本体部６４の一端面（ピストン５０側の端面）には、「嵌合部」としての嵌合凹部６６が設けられており、嵌合凹部６６は、ピストン５０の球体部５４に対応して略半球状に窪んで形成されて、ピストン５０側へ開放されている。これにより、嵌合凹部６６の内周面が凹球面状に形成されており、ピストン５０の球体部５４と嵌合凹部６６とが球面嵌合にて当接されている。したがって、ピストン５０の球体部５４は、本体部６４とホルダ５６とで狭持されており、ピストン５０が、球体部５４の中心を支点として揺動可能に構成されている。つまり、ピストン５０が揺動する際には、ピストン５０の球体部５４が本体部６４の嵌合凹部６６上を摺接して、ピストン５０が本体部６４（シール部材６２）に対して相対移動するように構成されている。
【００４２】
また、本体部６４の他端部（ガスジェネレータ４６側の端部）には、取付部６８が一体に設けられている。この取付部６８は、本体部６４に比して小径の円柱状に形成されて、本体部６４からガスジェネレータ４６側へ突出されている。
【００４３】
シール部７０は、ゴムにより製作されると共に、円環状に形成されており、シール部７０の断面が略Ｘ字形状に形成されている。つまり、シール部７０は、所謂Ｘリングとして構成されている。このシール部７０は、弾性変形された状態で、本体部６４の取付部６８の外周面に一体的に取付けられると共に、シリンダ４４の内周面に接触されている。このため、シール部材６２とシリンダ４４の内周面との間が、シール部７０によって塞がれて、ガスジェネレータ４６とシリンダ４４とシール部材６２との間の空間が密閉されている。これにより、ガスジェネレータ４６によって発生したガスが、シール部材６２によってシールされように構成されている。
【００４４】
次に第１の実施の形態の作用及び効果について説明する。
【００４５】
以上の構成のシートベルトリトラクタ１０では、車両のシートに着座した乗員にウェビング２０が装着された際に、付勢機構２４による巻取方向への付勢力がスプール１８に作用することで、ウェビング２０の緩みが除去される。
【００４６】
そして、ウェビング２０がスプール１８から急激に引出される時や車両が急減速された時には、ロック機構の規制手段が作動される。これにより、パウル３４がロックギヤ３２側へ回動されて、パウル３４のロック歯３４Ａがロックギヤ３２のラチェット歯３２Ａと噛合する。このため、ロックギヤ３２の引出方向への回転が規制されて、スプール１８の引出方向への回転が規制されることで、ウェビング２０のスプール１８からの引出しが規制される。したがって、車両前方へ移動する乗員の身体をウェビング２０が拘束する。
【００４７】
さらに、車両の衝突時には、制御装置の制御によって、プリテンショナ装置４０が作動されることで、ガスジェネレータ４６が高圧のガスを瞬時に発生して、当該ガスがシリンダ４４内に供給される。そして、ガスジェネレータ４６とシリンダ４４とシール部材６２との間の空間は、シール部材６２により密閉されているため、当該ガスの圧力によってシール部材６２が押圧されて下方（図１の矢印Ｃ方向）へ移動する。さらに、シール部材６２の本体部６４とピストン５０の球体部５４とが当接しているため、ピストン５０が本体部６４によって押圧されて、ピストン５０及びホルダ５６が下方へ移動する。これにより、ピストン５０のラックバー５２のラック歯５２Ａがピニオンギヤ４２のピニオン歯４２Ａに噛合して、ピニオンギヤ４２が巻取方向へ回転される。
【００４８】
そして、ピニオンギヤ４２はトーションバー２２を介してスプール１８と連結されているため、ピニオンギヤ４２が巻取方向へ回転されると、スプール１８が巻取方向へ回転される。これにより、スプール１８にウェビング２０が巻取られて、ウェビング２０による乗員に対する拘束力が増加される。
【００４９】
ところで、車両の側面衝突時等には、シリンダ４４の軸方向に対して交差する方向の外力がシートベルトリトラクタ１０に作用して、シリンダ４４に対してピストン５０が変位する（ずれる）場合がある。
【００５０】
ここで、シール部材６２は、ピストン５０とは別部材で構成されると共に、車両の側面衝突時にピストン５０に対して相対移動可能に当接されている。これにより、車両の側面衝突時にシリンダ４４に対してピストン５０が変位する場合には、ピストン５０が、球体部５４の中心を支点として、シール部材６２に対して相対的に揺動（移動）するため、シリンダ４４に対するシール部材６２の変位（ずれ）を抑制できる。したがって、車両の側面衝突においても、ガスジェネレータ４６によって発生したガスに対するシール部材６２のシール性を維持できる。以上により、車両の側面衝突時において、ガスジェネレータ４６によって発生したガスのシリンダ４４の外部への放出を抑制できる。
【００５１】
また、ピストン５０の他端部には、球状の球体部５４が設けられており、本体部６４のピストン５０側の端面には、略半球状に窪んだ嵌合凹部６６が設けられている。そして、球体部５４と嵌合凹部６６とが球面嵌合にて当接されている。これにより、上述したように、シリンダ４４に対してピストン５０が変位する場合には、球体部５４が嵌合凹部６６上を摺接して、ピストン５０がシール部材６２に対して相対的に揺動（移動）する。つまり、球体部５４と嵌合凹部６６との間の位置関係を変更させることなく、ピストン５０をシール部材６２に対して相対的に揺動（移動）させることができる。したがって、シール部材６２に対してピストン５０が相対移動しても、シール部材６２がピストン５０を確実に押圧できる。
【００５２】
さらに、シール部７０は円環状に形成されており、シール部７０の断面がＸ字形状に形成されている。これにより、シール部７０を所謂Ｘリングで構成して、シール部材６２とシリンダ４４の内周面との間をシール部７０によってシールできる。
【００５３】
また、ピストン５０の他端部には、凸球面を有した球体部５４が形成されており、シール部材６２の本体部６４には、凹球面を有した嵌合凹部６６が形成されている。そして、ピストン５０及び本体部６４が金属により製作されており、球体部５４と嵌合凹部６６とが球面嵌合にて当接されている。これにより、ガスジェネレータ４６によって発生したガスの圧力をシール部材６２からピストン５０へ効率よく伝達して、ピストン５０を押圧できる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
【００５５】
図５には、本発明の第２の実施の形態に係るプリテンショナ装置１１０の適用されたシートベルトリトラクタ１００の全体が車両前方から見た一部破断した概略的な側面図にて示されている。また、図６には、プリテンショナ装置１１０のピストン５０が初期位置に配置された状態が一部破断した断面図にて示されており、図７には、プリテンショナ装置１１０が作動されてピストン５０が初期位置から移動した状態が一部破断した側面図にて示されている。
【００５６】
第２の実施の形態に係るプリテンショナ装置１１０は、第１の実施の形態に係るプリテンショナ装置４０と略同様の構成であるが、以下の点において異なる。
【００５７】
これらの図に示すように、シリンダ４４は、フレーム１４の脚板１４Ｂのスプール１８とは反対側かつピニオンギヤ４２の下側において、車両前方から見て上方へ向かうに従い車幅方向内側へ傾斜して配置されている。換言すると、第２の実施の形態におけるシリンダ４４は、第１の実施の形態におけるシリンダ４４とピニオンを基準にして点対称の位置に配置されている。これにより、ガスジェネレータ４６が作動されることで、ピストン５０は初期位置から上方（図５の矢印Ｄ方向）へ移動するように構成されている。
【００５８】
シール部材６２のシール部７０は、円柱状に形成されると共に、シリコンにより製作されている。そして、シール部７０の外周面とシリンダ４４の内周面とが密着されている。これにより、ガスジェネレータ４６とシリンダ４４とシール部７０との間の空間が、シール部材６２（シール部７０）によって密閉されている。また、シール部７０は、シリンダ４４との密着状態を維持しつつ、シリンダ４４内を摺動可能に構成されている。
【００５９】
本体部６４は、金属により製作されると共に、球状に形成されており、これにより、本体部６４の外周面が、凸球面状に形成されている。そして、本体部６４は、シール部７０と当接されている。
【００６０】
ピストン５０の他端部は、略円柱状に形成されており、この他端部のシール部材６２側の端面には、「被嵌合部」としての被嵌合凹部１１２が形成されている。被嵌合凹部１１２は、本体部６４に対応して略半球状に窪んで形成されて、本体部６４側へ開放されている。これにより、被嵌合凹部１１２は、凹球面を有しており、被嵌合凹部１１２と本体部６４とが球面嵌合にて当接されている。
【００６１】
また、ホルダ５６は、ゴム等の弾性材により製作されると共に、円環状に形成されている。そして、ホルダ５６は、ピストン５０の他端部とシリンダ４４の内周面との間に設けられており、弾性変形することで、ピストン５０のシール部材６２に対する相対的な揺動（移動）を許容するように構成されている。
【００６２】
そして、車両の側面衝突時等にシリンダ４４に対してピストン５０が変位する（ずれる）場合は、本体部６４の中心を支点として、本体部６４の外周面上をピストン５０の被嵌合凹部１１２が摺接して、ピストン５０がシール部材６２に対して相対的に揺動（移動）する。これにより、シリンダ４４に対するシール部材６２の変位（ずれ）を抑制できる。
【００６３】
したがって、第２の実施の形態においても、第１の実施の形態におけるＸリングを利用できることを除いて、第１の実施の形態と同様の作用及び効果を奏する。
【００６４】
また、第２の実施の形態では、シール部材６２が本体部６４を含んで構成されている。そして、本体部６４は、金属により製作されると共に、球状に形成されており、本体部６４と被嵌合凹部１１２とが球面嵌合にて当接されている。これにより、鋼球をシール部材６２の本体部６４として利用でき、ガスジェネレータ４６によって発生したガスの圧力をシール部材６２からピストン５０へ効率よく伝達してピストン５０を押圧できる。
【００６５】
なお、第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、ピストン５０とシール部材６２とが球面嵌合にて当接されている。これに替えて、ピストン５０が、シール部材６２に対して相対移動可能に当接されるように構成してもよい。例えば、第１の実施の形態で説明すると、シール部材６２の本体部６４において嵌合凹部６６を省略して、本体部６４の一端面とピストン５０の球体部５４の外周面とを当接させてもよい。この場合には、ホルダ５６をゴム等の弾性材で製作することで、ピストン５０のシール部材６２に対する相対移動を許容するように構成してもよい。
【００６６】
また、第１の実施の形態では、シール部材６２のシール部７０の断面が略Ｘ字形状に形成されているが、シール部７０の断面形状はこれに限らない。例えば、シール部７０の断面を円形状に形成してもよい。これにより、シール部７０を所謂Ｏリングで構成できる。
【００６７】
さらに、第２の実施の形態では、本体部６４が金属により製作されているが、本体部６４を硬質の樹脂により製作してもよい。また、この場合には、シール部７０を例えばエラストマ等で製作することで、本体部６４とシール部７０とを一体に成形できる。
【符号の説明】
【００６８】
１０      シートベルトリトラクタ
１８      スプール
２０      ウェビング
４０      プリテンショナ装置
４２      ピニオンギヤ
４４      シリンダ
４６      ガスジェネレータ
５０      ピストン
５２      ラックバー
５４      球体部（被嵌合部）
６２      シール部材
６４      本体部
６６      嵌合凹部（嵌合部）
７０      シール部
１００    シートベルトリトラクタ
１１０    プリテンショナ装置
１１２    被嵌合凹部（被嵌合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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