(57)【要約】【課題】  折り畳みによってループを形成した基布を有するシームフェルトにおいて、ループを均一に形成する共に、基布の皺や膨れを抑制する。【解決手段】  基布２と、バット繊維層３とを有し、丈方向における両端部が結合することによって無端状となる抄紙用シームフェルト１であって、基布は、互いに積層された上層５及び下層６を有し、上層及び下層は、それぞれ経糸７、１１と緯糸８、１２とを交絡させて形成され、織り組織及び糸の太さが互いに同一であり、丈方向における端部を除いた中央部において接結糸１３によって互いに結合され、基布は、丈方向における両端部において、下層が上層よりも丈方向に延出し、下層の端部が折曲部１６を形成して上層側に折り返され、下層の端縁１８が上層の端縁１７に縫合され、折曲部は、折り返された複数の経糸が露出してループ２０を形成するようにした。【選択図】    図１
2013253350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布と、前記基布に積層されたバット繊維層とを有し、丈方向における両端部が結合することによって無端状となる抄紙用シームフェルトであって、
前記基布は、互いに積層された上層及び下層を有し、
前記上層及び前記下層は、それぞれ丈方向に延在する経糸と幅方向に延在する緯糸とを交絡させて形成され、織り組織及び糸の太さが互いに同一であり、丈方向における端部を除いた中央部において接結糸によって互いに結合され、
前記基布は、丈方向における両端部において、前記上層及び前記下層の一方の層が他方の層よりも丈方向に延出し、前記一方の層の端部が折曲部を形成して前記他方の層側に折り返され、前記一方の層の前記経糸の末端が前記他方の層の前記経糸の末端に結合され、
前記折曲部は、折り返された複数の前記経糸が露出してループを形成することを特徴とする抄紙用シームフェルト。
【請求項２】
前記基布は、製織時から前記上層及び前記下層が前記接結糸によって互いに結合した経緯二重織基布であることを特徴とする請求項１に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項３】
前記一方の層に含まれる前記経糸の末端は、前記ループからの丈方向における距離が互いに相違するものを含み、
前記他方の層に含まれる前記経糸の末端は、前記ループからの丈方向における距離が互いに相違するものを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項４】
前記一方の層及び前記他方の層に含まれる前記経糸の末端の内で、前記ループから丈方向において最も離れた位置に配置されたものと、前記ループから丈方向において最も近くの位置に配置されたものとの丈方向における距離が５ｃｍ〜３０ｃｍであることを特徴とする請求項３に記載の抄紙用フェルト。
【請求項５】
前記一方の層及び前記他方の層に含まれる全ての経糸の末端は、前記ループから丈方向において５０ｃｍ〜１５０ｃｍの間に配置されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項６】
前記基布は、前記一方の層及び前記他方の層に含まれる前記経糸の末端の内で、前記ループから丈方向において最も離れた位置に配置された前記経糸の末端よりも前記ループから丈方向において離れた範囲であり、かつ前記ループから丈方向において１００ｃｍ〜２００ｃｍ以上離れた範囲のみにおいて前記接結糸によって前記上層と前記下層とが互いに結合されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１つの項に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項７】
前記一方の層の前記経糸の末端と前記他方の層の前記経糸の末端とは、互いに縫合されていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つの項に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項８】
前記他方の層は、基布において製紙面側に配置される層であることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１つの項に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項９】
抄紙用シームフェルトの製造方法であって、
互いに積層された上層及び下層を有し、前記上層及び前記下層が、それぞれ丈方向に延在する経糸と幅方向に延在する緯糸とを交絡させて形成され、織り組織及び糸の太さが互いに同一であり、丈方向における端部を除いた中央部において接結糸によって互いに結合された基布を用意する工程と、
前記基布の丈方向における端部において、前記上層及び前記下層の一方の層を他方の層よりも丈方向に延出させるべく、前記他方の層の丈方向における端部を切除する工程と、
前記一方の層の端部を、折曲部を形成して前記他方の層側に折り返し、前記一方の層の前記経糸の末端を前記他方の層の前記経糸の末端に結合する工程と、
前記折曲部に配置された前記緯糸を抜き去り、折り返された複数の経糸を露出させてループを形成する工程と、
前記基布にバット繊維層を結合する工程と
を有することを特徴とする抄紙用シームフェルトの製造方法。
【請求項１０】
前記基布を、製織時から前記上層及び前記下層が前記接結糸によって互いに結合した状態で形成された経緯二重織基布として用意することを特徴とする請求項９に記載の抄紙用シームフェルトの製造方法。
【請求項１１】
用意した前記基布は、各層に含まれる全ての前記経糸の末端から丈方向において１５０ｃｍ〜３５０ｃｍ以上離れた範囲のみにおいて前記接結糸によって前記上層と前記下層とが互いに結合されていることを特徴とする請求項１０に記載のシームフェルトの製造方法。
【請求項１２】
前記接結糸が水溶性であることを特徴とする請求項１０又は請求項１１のいずれか１つの項に記載の抄紙用シームフェルト。
【請求項１３】
前記基布にバット繊維層を結合した後、水溶性の前記接結糸を溶解して除去することを特徴とする請求項１２に記載の抄紙用シームフェルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製紙機の、湿紙から水分を搾水するプレスパートにおいて使用される抄紙用シームフェルト及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製紙機のプレスパートでは、湿紙の運搬及び搾水を行うために、基布と基布に積層一体化されたバット繊維層とを有する無端状の抄紙用フェルトが使用されている。抄紙用フェルトの基布は、袋織りによって無端状に製織したものや、製織した平板状（有端状）織布を結合して無端状にしたものがある。袋織りは、製紙機上の緯糸を織機上で経糸（整経糸）とし、製紙機上の経糸を織機上で打込み糸として、無端状に製織する方法であり、基布の寸法に応じて織機が大型化すると共に、基布の丈寸法の変更が手間であるという問題がある。一方、平板状織布を結合する方法は、製織が容易であると共に製織の高速化が可能であるという利点がある。平板状織布の接合による無端化は、織布を環状に巻回積層する手法（例えば、特許文献１）や、織布の端部同士を超音波溶着や縫合によって結合する手法（例えば、特許文献２、３及び４）、織布を折り畳むことによって端部に経糸からなるループ（シームループ）を形成し、ループを互いの中心孔が整合するように交互に噛み合わし、これらの中心孔に芯線を挿入することによって結合する手法（例えば、特許文献５）等がある。ループを形成し、これらに芯線を挿入することによって結合する手法は、有端のフェルトをフェルトランに引き込んだ上でその両端部を互いに結合して無端とすることが可能であり、抄紙機への掛け入れ作業性がよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１４０３３６号公報
【特許文献２】特開２００８−０５０７３２号公報
【特許文献３】特開昭４６−１１０４２号公報
【特許文献４】特開昭４３−１６６４２号公報
【特許文献５】特許第４７１９０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献５に係る発明のように、１つの有端の織布を複数回折り畳み、丈方向の広範囲にわたって織布を互いに積層させる構成では、織布の丈方向長さが長い場合（例えば、３０ｍ〜２００ｍ）に正確かつ均質に折り畳むことは困難であり、積層する織布間のずれが生じ、織布に皺や膨れ（だぶり）が発生する虞がある。また、織布間のずれによって、ループが端部からずれ、ループの形状が不均一になるという問題がある。ループの形状が不均一になると、両端部のループ同士の整合作業や、ループへの芯線の挿入作業が困難になる。
【０００５】
本発明は、以上の問題を鑑みてなされたものであって、折り畳みによってループを形成した基布を有するシームフェルトにおいて、ループを均一に形成する共に、基布の皺や膨れを抑制することを課題とする。また、そのようなシームフェルトの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、基布（２）と、前記基布に積層されたバット繊維層（３）とを有し、丈方向における両端部が結合することによって無端状となる抄紙用シームフェルト（１）であって、前記基布は、互いに積層された上層（５）及び下層（６）を有し、前記上層及び前記下層は、それぞれ丈方向に延在する経糸（７、１１）と幅方向に延在する緯糸（８、１２）とを交絡させて形成され、織り組織及び糸の太さが互いに同一であり、丈方向における端部を除いた中央部において接結糸（１３）によって互いに結合され、前記基布は、丈方向における両端部において、前記上層及び前記下層の一方の層が他方の層よりも丈方向に延出し、前記一方の層の端縁が折曲部（１６）を形成して前記他方の層側に折り返され、前記一方の層の前記経糸の末端が前記他方の層の前記経糸の末端に結合され、前記折曲部は、折り返された複数の前記経糸が露出してループ（２０）を形成することを特徴とする。ここで、一方の層及び他方の層の丈方向における端縁の結合は、縫合や溶着等による結合方法を含む。
【０００７】
この構成によれば、基布の丈方向における端部において、上層及び下層の一方の層を他方の層に対して丈方向に延出させ、この延出した部分を折り返してループを形成するようにしたため、ループを構成する一方の層の積層範囲（折り返し範囲）を小さくすることができる。そのため、折り返し作業が容易になると共に、一方の層を正確に積層させることができる。また、積層範囲を小さくすることによって、上層及び下層の積層範囲に皺や膨れが発生し難くなるため、ループを所望の形状、位置に形成することができる。
【０００８】
上記の発明において、前記基布は、製織時から前記上層及び前記下層が前記接結糸によって互いに結合した経緯二重織基布であることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、上層と下層との間にずれが生じ難く、基布に皺や膨れが生じ難くなる。
【００１０】
上記の発明において、前記一方の層に含まれる前記経糸の末端は、前記ループからの丈方向における距離が互いに相違するものを含み、前記他方の層に含まれる前記経糸の末端は、前記ループからの丈方向における距離が互いに相違するものを含むことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、一方の層及び他方の層に含まれる経糸の末端の位置が丈方向に分散するため、経糸の末端同士の結合部位が丈方向にそれぞれ入り組んだ（丈方向にオーバーラップした）形態となり、一方の層及び他方の層の結合強度が増大する。また、経糸の末端同士の結合部位が分散し、基布表面の凹凸が分散され、局所的な凹凸が緩和される。
【００１２】
上記の発明において、前記一方の層及び前記他方の層に含まれる前記経糸の末端の内で、前記ループから丈方向において最も離れた位置に配置されたものと、前記ループから丈方向において最も近くの位置に配置されたものとの丈方向における距離が５ｃｍ〜３０ｃｍであることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、一方の層と他方の層との結合作業を容易にしつつ、強度の増大を図ることができる。
【００１４】
上記の発明において、前記一方の層及び前記他方の層に含まれる全ての経糸の末端は、前記ループから丈方向において５０ｃｍ〜１５０ｃｍの間に配置されることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、一方の層が互いに重なる範囲が小さくなり、折り返し作業が容易になると共に、ループを均一に形成することができる。
【００１６】
上記の発明において、前記基布は、前記一方の層及び前記他方の層に含まれる前記経糸の末端の内で、前記ループから丈方向において最も離れた位置に配置された前記経糸の末端よりも前記ループから丈方向において離れた範囲であり、かつ前記ループから丈方向において１００ｃｍ〜２００ｃｍ以上離れた範囲のみにおいて前記接結糸によって前記上層と前記下層とが互いに結合されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、接結糸が一方の層の折り返し、及び一方の層及び他方の層の結合を阻害することがなく、製造が容易である。
【００１８】
上記の発明において、前記一方の層の前記経糸の末端と前記他方の層の前記経糸の末端とは、互いに縫合されていることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、一方の層と他方の層とを、安定性良く結合することができる。また、表面に段差を形成せず、かつ特性（表面性、搾水性）を変化させることなく、両層は結合される。
【００２０】
上記の発明において、前記他方の層は、基布において製紙面側に配置される層であることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、各層の端縁結合部が製紙面側に配置されるため、抄紙用シームフェルトが掛け回されるロールとの接触を避けることができ、端縁結合部の劣化を防止することができる。
【００２２】
また、本発明の他の側面は、抄紙用シームフェルト（１）の製造方法であって、互いに積層された上層（５）及び下層（６）を有し、前記上層及び前記下層が、それぞれ丈方向に延在する経糸（７、１１）と幅方向に延在する緯糸（８、１２）とを交絡させて形成され、織り組織及び糸の太さが互いに同一であり、丈方向における端部を除いた中央部において接結糸（１３）によって互いに結合された基布（２）を用意する工程と、前記基布の丈方向における端部において、前記上層及び前記下層の一方の層を他方の層よりも丈方向に延出させるべく、前記他方の層の丈方向における端部を切除する工程と、前記一方の層の端部を、折曲部（１６）を形成して前記他方の層側に折り返し、前記一方の層の前記経糸の末端を前記他方の層の前記経糸の末端に結合する工程と、前記折曲部に配置された前記緯糸を抜き去り、折り返された複数の経糸を露出させてループ（２０）を形成する工程と、前記基布にバット繊維層（３）を結合する工程とを有することを特徴とする。ここで、上層及び下層の丈方向における端縁の結合は、縫合や溶着等による結合方法を含む。
【００２３】
この構成によれば、容易な方法で、ループを均一に形成することができると共に、基布の皺や膨れを抑制することができる。
【００２４】
上記の発明において、前記基布を、製織時から前記上層及び前記下層が前記接結糸によって互いに結合した状態で形成された経緯二重織基布として用意することが好ましい。
【００２５】
この構成によれば、上層と下層との間にずれが生じ難く、基布に皺や膨れが生じ難くなる。
【００２６】
上記の発明において、用意した前記基布は、各層に含まれる全ての経糸の末端から丈方向において１５０ｃｍ〜３５０ｃｍ以上離れた範囲のみにおいて前記接結糸によって前記上層と前記下層とが互いに結合されていることが好ましい。
【００２７】
この構成によれば、経緯二重織基布の丈方向における両端部に接結糸が存在しないため、上記他方の層の両端部の切除が容易になる。
【００２８】
上記の発明において、前記接結糸が水溶性であり、前記基布にバット繊維層を結合した後、水溶性の前記接結糸を溶解して除去してもよい。
【００２９】
この構成によれば、バット繊維層によって上層と下層とを結合した後においては、接結糸は必須の構成ではないため、除去することができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上の構成によれば、折り畳みによってループを形成した基布を有するシームフェルトにおいて、上層及び下層のずれを抑制し、ループを均一に形成する共に、基布の皺や膨れを抑制することができる。また、そのようなシームフェルトを容易に製造することができる製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（Ａ）実施形態に係るフェルトを示す模式的な断面図、（Ｂ）図１（Ａ）中の範囲Ｂを拡大した模式的な断面図
【図２】実施形態に係るフェルトの基布を示す模式的な斜視図
【図３】図２のIIIで示された、上層及び下層の端縁同士の結合構造の一例を示す図
【図４】図２のIIIで示された、上層及び下層の端縁同士の結合構造の他の例を示す図
【図５】実施形態に係るフェルトの基布を示す模式的な斜視図
【図６】実施形態に係る基布の製造工程を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。以下の実施形態に係る抄紙用フェルトは、製紙機において抄紙を運搬する搬送手段として用いられ、抄紙の加圧脱水工程等に使用される。
【００３３】
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、シームフェルト１は、基布２にバット繊維層３をニードリングにより積層一体化したものである。シームフェルト１は、丈方向において有端であるが、その両端部が結合されることによって無端環状の形態となる。
【００３４】
図１（Ｂ）及び図２に示すように、基布２は、互いに積層された上層（製紙面側層）５及び下層（走行面側層）６と、上層５と下層６とを互いに結合する接結糸１３と有する経緯二重織基布から形成されている。上層５は、丈方向に延在する複数の経糸７と、幅方向に延在する複数の緯糸８とが互いに交絡し、下層６は、丈方向に延在する複数の経糸１１と、幅方向に延在する複数の緯糸１２とが互いに交絡している。複数の接結糸１３は、上層５及び下層６の幅方向に延在し、互いに丈方向に所定の間隔をおいて配置されている。接結糸１３は上層５の経糸７と下層６の経糸１１とに交絡している。
【００３５】
経糸７、１１、緯糸８、１２及び接結糸１３は、例えば、モノフィラメントや撚り糸、芯鞘繊維等の公知の糸を適用することができ、その材質は、例えばポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の樹脂であってよい。上層５及び下層６の織り組織は、公知の様々な形態を適用することができる。本実施形態では、上層５及び下層６は、それぞれヒラ組織（緯糸８、１２が経糸７、１１を１本跨いだ後、１本潜ると共に、経糸７、１１が緯糸８、１２を１本跨いだ後、１本潜る組織）に形成されており、互いに独立している。上層５と下層６とは、材質、糸の形態、織組織等の構造が同一であることが好ましい。接結糸１３は、経糸７、１１及び緯糸８、１２よりも細い糸であることが好ましく、例えば直径が経糸７、１１及び緯糸８、１２の直径に対して７０％以下であることが好ましい。なお、他の実施形態では接結糸１３を水溶性繊維から形成し、完成後のシームフェルト１内に存在しないようにしてもよい。
【００３６】
図２に示すように、上層５及び下層６は、幅方向における長さが同一であり、丈方向において下層６が上層５よりも長くなっている。下層６の丈方向における両端縁は、上層５の丈方向における両端縁よりも丈方向に延出し、上層５側に折り返され、下層６同士が２層に積層されている。下層６の大部分を本体部１４、本体部１４に対して折り返され、本体部１４の上面上に配置される部分を折り返し部１５、本体部１４と各折り返し部１５との間の屈曲した部分を折曲部１６とする。各折曲部１６は、幅方向と平行に延在しており、基布２の丈方向における端縁を構成している。
【００３７】
上層５の丈方向における両端縁１７はそれぞれ、幅方向に延在し、下層６の本体部１４上に配置されている。下層６の丈方向における両端縁１８はそれぞれ、折り返し部１５の先端に幅方向に沿って延在している。上層５の端縁１７と下層６の端縁１８とは互いに結合されている。
【００３８】
図３は、上層５の端縁１７と下層６の端縁１８との結合構造の一例を示す。図３に示すように、上層５の端縁１７では、緯糸８が数本抜き取られ、経糸７のいくつかが緯糸８よりも丈方向に突出している。緯糸８は、末端側から順に８ａ、８ｂ、…とする。経糸７のうち、経糸７ａはその末端が緯糸８ａよりも突出し、経糸７ｂはその末端が緯糸８ａと緯糸８ｂとの間に配置され、経糸７ｃはその末端が緯糸８ａよりも突出し、経糸７ｄはその末端が緯糸８ｃと緯糸８ｄとの間に配置されている。このように、経糸７は、引き抜き、切断等によって異なる長さを含むように形成されている。換言すると、経糸７の末端位置は、丈方向において分散している。上層５の端縁１７は、これらの経糸７ａ〜７ｄの末端を繋いだ仮想線をいう。同様に、下層６の端縁１８では、緯糸１２が数本抜き取られ、緯糸が末端側から順に１２ａ、１２ｂ、…と配列されている。経糸１１のうち、経糸１１ａはその末端が緯糸１２ｄと緯糸１２ｅとの間に配置され、経糸１１ｂはその末端が緯糸１２ａよりも突出し、経糸１１ｃはその末端が緯糸１２ｂと緯糸１２ｃとの間に配置され、経糸１１ｄはその末端が緯糸１２ａよりも突出して配置されている。換言すると、経糸１１の末端位置は丈方向において分散している。下層６の端縁１８は、これらの経糸１１ａ〜１１ｄの末端を繋いだ仮想線をいう。上層５の緯糸８ａよりも突出した経糸７ａ、７ｃは、下層６の緯糸１２ａ〜１２ｄに織り込まれ、その末端が下層６の経糸１１ａ、１１ｃの末端に対向している。同様に、下層６の緯糸１２ａよりも突出した経糸１１ｂ、１１ｄは、上層５の緯糸８ａ〜８ｃに織り込まれ、その末端が上層５の経糸７ｂ、７ｄの末端に対向している。以上のようにして、上層５の端縁１７と下層６の端縁１８とは互いに結合されている。このような結合手法を縫合という。この縫合による結合構造では、端縁１７と端縁１８とは互いに一致（整合）している。より詳細には、上記の特許文献３を参照されたい。上層５の経糸７ａ〜７ｄと、下層６の経糸１１ａ〜１１ｄとの互いに対向する末端同士は、加熱によって溶着されていてもよい。なお、この結合構造において、各層５、６の経糸７、１１の末端同士が互いに重なり合う（丈方向においてオーバーラップする）ようにしてもよい。
【００３９】
図４は、上層５の端縁１７と下層６の端縁１８との結合構造の他の一例を示す。図４に示すように、上層５の端縁１７では、緯糸８が数本抜き取られ、全ての経糸７ａ〜７ｄが緯糸８ａよりも丈方向に突出している。各経糸７ａ〜７ｄは、緯糸８ａからの突出長さが異なっている。同様に、下層６の端縁１８では、緯糸１２が数本抜き取られ、全ての経糸１１ａ〜１１ｄが緯糸１２ａよりも丈方向に突出している。下層６の経糸１１ａ〜１１ｄは、それぞれの末端が上層５の経糸７ａ〜７ｄの末端と所定の範囲で重なり合うことができるように、経糸７ａ〜７ｄと相補的な長さに形成されている。上層５の経糸７ａ〜７ｄ及び下層６の経糸１１ａ〜１１ｄは、上層５の緯糸８ａと下層６の緯糸１２ａとの間に緯糸８ａ、１２ａと平行に配列された複数の連結糸１９に織り込まれることによって互いに結合されている。このような結合方法も縫合という。より詳細には、上記の特許文献４を参照されたい。このとき、上層５の経糸７ａと下層６の経糸１１ａとは、互いに対応するもの同士が互いに重なり合った状態に配置される。そのため、上層５の経糸７ａ〜７ｄの末端が形成する端縁１７と、下層６の経糸１１ａ〜１１ｄの末端が形成する端縁１８とが互いに重なり合った状態となる。なお、この結合構造において、各層５、６の経糸７、１１の末端同士が互いに対向する（一致する）ようにしてもよい。
【００４０】
なお、上層５の端縁１７と下層６の端縁１８との結合は、公知の様々な手法を適用することができる。例えば、上層５の経糸７と下層６の経糸１１との末端同士をオーバーラップさせ、オーバーラップした部分に幅方向に延在する熱可塑性樹脂からなる複数の架橋糸を重ね、架橋糸を経糸７、１１と共に溶融させることによって一体に溶着してもよい。
【００４１】
各折曲部１６は、緯糸１２が数本抜き去られており、経糸７によるループ構造が露出している。この経糸７によるループ構造をループ２０という。ループ２０は、幅方向に複数設けられており、各ループ２０の中心孔が幅方向を向いて互いに正対している。
【００４２】
以上のように構成した基布２の寸法関係を図５に示す。図５に示す範囲Ａは、上層５及び下層に含まれる経糸７、１１の末端の丈方向における分散距離、すなわち上層５及び下層６に含まれる全ての経糸７、１１の内でループ２０から丈方向において最も離れた位置に配置されたものと、ループ２０から丈方向において最も近くの位置に配置されたものとの丈方向における距離を表しており、範囲Ａは５ｃｍ〜３０ｃｍであることが好ましい。これは、上層５及び下層６に含まれる経糸７、１１の末端の位置が丈方向に分散するため、経糸７、１１の末端同士の結合部位が丈方向にそれぞれ入り組んだ形態となり、上層５及び下層６の結合強度が増大するためである。また、経糸の末端同士の結合部位が分散することによって、経糸の末端同士の結合部位に起因する基布表面の凹凸が分散され、局所的な凹凸が緩和される。
【００４３】
図５中の範囲Ｂは、上層５及び下層に含まれる全ての経糸７、１１の末端の配置範囲を示しており、範囲Ｂはループ２０から丈方向において５０ｃｍ〜１５０ｃｍであることが好ましい。すなわち、下層６の端部の折り返し長さは５０ｃｍ〜１５０ｃｍである。下層６の端部の折り返し長さをこのように設定することによって、下層６の折り返し作業が容易になると共に、下層６を正確な位置に折り返すことができる。
【００４４】
図５中の範囲Ｃは、接結糸１３の配置範囲を示している。接結糸１３は、上層５及び下層６に含まれる経糸７、１１の末端の内で、ループ２０から丈方向において最も離れた位置に配置された経糸７、１１の末端よりもループ２０から丈方向において離れた範囲であり、かつループ２０から丈方向において１００ｃｍ〜２００ｃｍ以上離れた範囲のみに設けることが好ましい。また、範囲Ｃは上記の範囲に加え、ループ２０から丈方向において最も離れた位置に配置された経糸７、１１の末端から約５０ｃｍの位置に接結糸１３の内で最もループ２０側に配置されたものが配置されることが好ましい。換言すると、接結糸１３の内で最もループ２０側に配置されたものとループ２０から丈方向において最も離れた位置に配置された経糸７、１１との距離が約５０ｃｍとなることが好ましい。このようにすることで、接結糸１３が下層６の折り返し及び上層５との結合を阻害することがなく、下層６と上層５とを互いに結合することができる。
【００４５】
基布２の上面は上層５と下層６の折り返し部１５によって構成され、下面は下層６の本体部１４によって構成される。基布２の上面及び下面には、バット繊維層３がニードリングによって結合されている。バット繊維層３は、繊維集合体であり、その材料にはポリアミド（ナイロン）、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等が適用される。また、バット繊維層３には、芯部と、芯部を被覆する鞘部とからなる芯鞘複合型繊維を適用してもよい。バット繊維層３に、鞘部が低融点の芯鞘型複合繊維を適用することで、後述する熱セットによって基布２との結合を高めることができる。バット繊維層３のニードリングによって、基布２を構成する上層５及び下層６にバット繊維層３が交絡し、上層５と下層６の本体部１４とが結合され、下層６の本体部１４と折り返し部１５と結合が結合される。基布２の丈方向における一側の端部の上面側のバット繊維層３は、ループ２０の表側へと突出し、フラップ２２を形成している。
【００４６】
以上のように構成したシームフェルト１は、図１に示すように、バット繊維層３の表側の面が外周面となるように無端状（環状）に配置され、基布２の両端部に設けられたループ２０を互いに噛み合わせて中心孔を一致させ、中心孔に芯線２３を挿通することによって、両端部が互いに結合される。シームフェルト１の両端部の結合は、シームフェルト１を製紙機のフェルトランに引き込んだ上で行われる。バット繊維層３の表側の上面は、抄紙を支持する製紙面となり、裏側の上面は製紙機のロール等に接触する走行面となる。フラップ２２は、両ループ２０の製紙面側を覆い、製紙面に段差が生じないようにしている。芯線２３は、モノフィラメントや撚り糸、芯鞘繊維等の公知の糸を適用することができ、その材質は、例えばポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の樹脂であってよい。
【００４７】
以下に、図６を参照してシームフェルト１の製造方法について説明する。図６（Ａ）に示すように、最初に、織機によって上層５、下層６及び接結糸１３からなる板状（有端状）の経緯二重織基布２ａを製織する。この経緯二重織基布２ａは、丈方向における端縁、の距離が１５０ｃｍ〜３５０ｃｍ以上離れた範囲のみに接結糸１３が設けられ、接結糸１３によって上層５と下層６とが結合されている。より詳細には、接結糸１３は、経緯二重織基布２ａの各層に含まれる全ての経糸７、１１の末端から丈方向において１００ｃｍ〜３００ｃｍ以上離れた範囲にのみ設けられている。還元すると、経緯二重織基布２ａの丈方向における両端縁（詳細には、経緯二重織基布２ａの各層に含まれる全ての経糸７、１１の末端）から丈方向に１５０ｃｍ〜３５０ｃｍ以内の範囲には接結糸１３が設けられておらず、この範囲で上層５と下層６とは互いに分離可能となっている。
【００４８】
次に、図６（Ｂ）に示すように、上層５の丈方向における両端部であって、接結糸１３が設けられていない部分を切除する。すなわち、上層５の丈方向における両端縁（詳細には、経緯二重織基布２ａの各層に含まれる全ての経糸７、１１の末端）から１００ｃｍ〜２００ｃｍの範囲に位置する上層５を切除する。このとき、上層５の丈方向における端部に接結糸１３が存在しない範囲が丈方向において約５０ｃｍ残るようにすることが好ましい。切除によって、上層５の丈方向における両端部には、幅方向に延在する端縁１７が形成される。切除は、端縁１７が幅方向に沿って直線状に延在するように行うことが好ましい。これにより、下層６は、上層５の端縁１７よりも丈方向に延出した延出部２６を形成する。
【００４９】
次に、下層６の延出部２６を、表側に折り返し、下層６の端縁１８を上層５の端縁１７に結合する。端縁１７、１８の結合は、上述したように、例えば、端縁１７、１８に含まれる緯糸８、１２を抜き去って経糸７、１１を露出させ、経糸７、１１を幅方向に延在する複数の連結糸に織り込むことによって行う。端縁１７、１８を結合した後に延出部２６を２分するように折り畳み、図６（Ｃ）に示すように、折り返し部１５及び折曲部１６を形成する。これにより、下層６の端縁１８と折曲部１６との丈方向における距離は５０ｃｍ〜１５０ｃｍになる。すなわち、折曲部１６から下層６の全ての経糸１１の末端までの丈方向における距離は５０ｃｍ〜１５０ｃｍになる。
【００５０】
次に、図６（Ｄ）に示すように、折曲部１６から緯糸８、１２を抜き去り、経糸７、１１を露出させ、ループ２０を形成する。以上の工程により、丈方向における両端縁にループ２０を有する基布２が形成される。
【００５１】
次に、基布２の上面及び下面に、ニードリングによってバット繊維層３を一体に結合する。続いて、バット繊維層３が結合された基布２を水洗し、埃や異物等を除去する。接結糸１３に水溶性繊維を使用した場合は、水洗時に接結糸１３が溶解する。なお、接結糸１３が溶解しても、上層５と下層６とはバット繊維層３によって結合されているため、分離することはない。その後、基布２及びバット繊維層３の熱セットを行い、基布２及びバット繊維層３の結合安定性を高める。これにより、有端状の形態をとるシームフェルト１が形成される。
【００５２】
以上のように構成したシームフェルト１は、ループ２０が、下層６の両端の丈方向における長さが比較的短い折り返し部１５によって形成されているため、下層６の折り返し作業が容易である。また、折り返し部１５と本体部１４との積層された部分の範囲（面積）が小さいため、皺や膨れが発生し難い。そのため、折り返し部１５と本体部１４とが積層した部分が経糸１１に影響を与え難く、各経糸１１の丈方向における位置が安定し、ループ２０の形状及び位置が安定する。本実施形態では、上層５の端縁１７と下層６の端縁１８とが結合する箇所を２箇所設け、それらの結合箇所の全てを基布２の丈方向におけるループ２０近傍（ループ２０から５０ｃｍ〜１５０ｃｍの範囲）に設けたため、下層６の折り返し作業が容易になる。
【００５３】
また、製織時から積層一体化された経緯二重織基布２ａを使用することによって、上層５と下層６との間のずれを抑制することができるため、ループ２０が形成された基布２に皺や膨れが生じることを抑制することができる。
【００５４】
本実施形態の変形例として、図６（Ａ）に示す経緯二重織基布２ａに代えて、２枚のヒラ組織の一重織織布を積層し、連結糸によって結合したものを使用してもよい。連結糸は、織布の丈方向における端縁からの距離が１５０ｃｍ〜３５０ｃｍ以上離れた範囲のみに設けるとよい。
【００５５】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。上記実施形態では、接結糸１３を幅方向に延在させたが、丈方向に延在させ、上層５の緯糸８と下層６の緯糸１２に交絡させるようにしてもよい。上記実施形態では、作成した基布２の上層５を製紙面側、下層６を走行面側に配置してシームフェルト１を無端状に結合したが、基布２の上層５を走行面側、下層６を製紙面側に配置してシームフェルト１を無端状に結合してもよい。また、実施形態では下層６の両端に延出部２６を設ける構成としたが、基布２の一端においては下層６を上層５よりも延出させ、他端においては上層５を下層６よりも延出させ、上層５の折り返しによってループ２０を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１…シームフェルト、２…基布、３…バット繊維層、５…上層、６…下層、７、１１…経糸、８、１２…緯糸、１３…接結糸、１４…本体部、１５…折り返し部、１６…折曲部、１７…上層の端縁、１８…下層の端縁、１９…連結糸、２０…ループ、２２…フラップ、２３…芯線、２６…延出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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