(57)【要約】【課題】側面衝突時に内圧差を設けて乗員を受け止めることができ、ロールオーバ時の乗員の車外放出も的確に防止可能な頭部保護エアバッグ装置の提供。【解決手段】頭部保護エアバッグ装置Ｓは、エアバッグ２１が、インフレーター１６と接続される導入口部２３から前後に分岐する保護膨張部３２，３６と、保護膨張部からの膨張用ガスＧにより膨張する貯留部４０と、を備える。インフレーターは、車両の側面衝突時の作動開始から、膨張したエアバッグによる乗員頭部の受け止め予定時まで、膨張用ガスを吐出する。エアバッグは、保護膨張部の内、一方を高圧膨張部３１ａとし、他方を内圧を低くした低圧膨張部３１ｂとするように、膨張用ガスの流路の開口面積が調整される。貯留部は、膨張完了後、乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能に、膨張した前後の保護膨張部とともに窓Ｗ１，Ｗ２を覆う位置に、配設され、かつ、膨張した保護膨張部の内圧と等しくする。【選択図】図５
2013133050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側面衝突時に、膨張用ガスを吐出するように作動されるインフレーターと、
車両の側面側に移動する乗員の頭部を受け止め可能に、前記インフレーターからの膨張用ガスを流入させて、車両の窓の車内側を覆うように、前記窓の上縁側から下方に展開膨張するエアバッグと、
を備えて構成される頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記エアバッグの上縁側に配置されて、前記インフレーターからの膨張用ガスを流入させるための導入口部と、
該導入口部から前後に離れるように分岐して、それぞれ、乗員頭部を保護可能に、前記導入口部からの前記膨張用ガスを流入させて膨らむ保護膨張部と、
前記保護膨張部から流出する膨張用ガスを溜めて膨張可能な貯留部と、
を備え、
前後に配置された前記保護膨張部が、それぞれ、
前記導入口部側に開口して、前記導入口部からの膨張用ガスを流入させる流入口部と、
前記貯留部側に開口して、前記保護膨張部をそれぞれ膨張させた膨張用ガスを前記貯留部へ流出させる流出口部と、
を備え、
前記インフレーターが、車両の側面衝突時の作動開始から、少なくとも、膨張した前記エアバッグにおける乗員頭部の受け止め予定時まで、膨張用ガスを吐出するように、構成され、
前記エアバッグが、
乗員の頭部を保護可能な内圧を確保した状態で、前記インフレーターの膨張用ガスの吐出時に、前後に配置された前記保護膨張部の内、一方を高圧膨張部とし、他方を前記高圧膨張部より内圧を低くした低圧膨張部とするように、
前記エアバッグにおける前記導入口部、前記流入口部、及び、前記流出口部の開口面積を、調整して構成されるとともに、
前記エアバッグの貯留部が、前記保護膨張部から流出する膨張用ガスによって膨張を完了させた際、乗員の車外放出を防止可能に、膨張した前後の前記保護膨張部とともに前記窓を覆う位置に、配設されるとともに、膨張した前後の前記保護膨張部の内圧と等しくするように、構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記貯留部が、前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との前記流出口部を前記貯留部の周縁に配置させて、前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との間で、共用されるように配設されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記高圧膨張部が、車両の前席側方の窓を覆うように配設され、
前記低圧膨張部が、車両の後席側方の窓を覆うように配設されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との前記流出口部が、膨張完了時の前記エアバッグの下縁に配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時、エアバッグが、インフレーターからの膨張用ガスを流入させて、車両の窓の車内側を覆うように、窓の上縁側から下方に展開膨張する頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頭部保護エアバッグ装置としては、インフレーターとエアバッグとを備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。インフレーターは、車両の側面衝突時に、膨張用ガスを吐出するように作動される。エアバッグは、車両の側面衝突時、車両の側面側に移動する乗員の頭部を受け止め可能に、インフレーターからの膨張用ガスを流入させて、車両の窓の車内側を覆うように、窓の上縁側から下方に展開膨張する。また、エアバッグは、前席の乗員の頭部を保護可能な前保護膨張部と、後席の乗員の頭部を保護可能な後保護膨張部と、を備えて構成されていた。さらに、このエアバッグは、インフレーターと接続させてインフレーターからの膨張用ガスをエアバッグ内に流入する筒状の導入口部を、上縁側の前後方向の中間部位に配置させていた。
【０００３】
そして、このエアバッグでは、導入口部を前下がりの筒状に形成しており、インフレーターからの膨張用ガスが前保護膨張部に流入し易い。そのため、このエアバッグでは、前保護膨張部と後保護膨張部とを略同時に展開膨張させるように、整流布を導入口部内に配置させて、整流布の前保護膨張部側の開口を後側保護膨張部側の開口より狭め、インフレーターから膨張用ガスが前保護膨張部と後保護膨張部とに略同量流れるように構成されていた。
【０００４】
また、エアバッグ装置としては、頭部保護エアバッグ装置ではないものの、乗員を受け止める部位に対応させて、エアバッグに、内圧を高めて膨張する高圧膨張部と、高圧膨張部より内圧を低くして膨張する低圧膨張部と、を設けて構成するものがあった（例えば、特許文献２参照）。このエアバッグ装置では、エアバッグの高圧膨張部が、低圧膨張部より多量の膨張用ガスを充満させるように、インフレーターからの膨張用ガスの流入口部の開口を大きくし、かつ、膨張用ガスの漏れを無くすように、シール性を高めて構成され、低圧膨張部が、低圧となるように、膨張用ガスを排気するベントホールを設けて構成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−８３５５２号公報
【特許文献２】特開２００６−１４２８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の頭部保護エアバッグ装置では、車両の側面衝突時、エアバッグの前後の保護膨張部が、同じ内圧で膨張することから、例えば、大人の運転者が前席に座り、子供が後席に座るような場合、前席の窓に対応する前保護膨張部に比べて、後席の窓に対応する後保護膨張部の内圧を低くして、大人より軽量となる子供の頭部を、ソフトに受け止めることが望ましい。
【０００７】
この場合、特許文献２に記載のエアバッグ装置のエアバッグのように、膨張部位に応じて内圧に差を設けるように、膨張用ガスの流量や排気量を調整し、後保護膨張部の内圧を、前保護膨張部の内圧より低くすることが考えられる。
【０００８】
しかし、頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグが、車両の側面衝突時に窓を覆うように膨張する他、車両のロールオーバ時に、窓から乗員が車外放出されないように、エアバッグが乗員を車内側に拘束しておく必要があり、特許文献２に記載のエアバッグ装置のエアバッグのように、エアバッグ内の膨張用ガスがベントホールを経て排気されてしまえば、乗員の車外放出の防止に課題が生じてしまう。
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、側面衝突時に、着座位置に応じて、内圧に差を設けて、乗員を受け止めることができ、かつ、ロールオーバ時の乗員の車外放出も的確に防止可能な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
＜請求項１の説明＞
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、車両の側面衝突時に、膨張用ガスを吐出するように作動されるインフレーターと、
車両の側面側に移動する乗員の頭部を受け止め可能に、前記インフレーターからの膨張用ガスを流入させて、車両の窓の車内側を覆うように、前記窓の上縁側から下方に展開膨張するエアバッグと、
を備えて構成される頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記エアバッグの上縁側に配置されて、前記インフレーターからの膨張用ガスを流入させるための導入口部と、
該導入口部から前後に離れるように分岐して、それぞれ、乗員頭部を保護可能に、前記導入口部からの前記膨張用ガスを流入させて膨らむ保護膨張部と、
前記保護膨張部から流出する膨張用ガスを溜めて膨張可能な貯留部と、
を備え、
前後に配置された前記保護膨張部が、それぞれ、
前記導入口部側に開口して、前記導入口部からの膨張用ガスを流入させる流入口部と、
前記貯留部側に開口して、前記保護膨張部をそれぞれ膨張させた膨張用ガスを前記貯留部へ流出させる流出口部と、
を備え、
前記インフレーターが、車両の側面衝突時の作動開始から、少なくとも、膨張した前記エアバッグにおける乗員頭部の受け止め予定時まで、膨張用ガスを吐出するように、構成され、
前記エアバッグが、
乗員の頭部を保護可能な内圧を確保した状態で、前記インフレーターの膨張用ガスの吐出時に、前後に配置された前記保護膨張部の内、一方を高圧膨張部とし、他方を前記高圧膨張部より内圧を低くした低圧膨張部とするように、
前記エアバッグにおける前記導入口部、前記流入口部、及び、前記流出口部の開口面積を、調整して構成されるとともに、
前記エアバッグの貯留部が、前記保護膨張部から流出する膨張用ガスによって膨張を完了させた際、乗員の車外放出を防止可能に、膨張した前後の前記保護膨張部とともに前記窓を覆う位置に、配設されるとともに、膨張した前後の前記保護膨張部の内圧と等しくするように、構成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、車両の側面衝突時、インフレーターが作動し、膨張用ガスがエアバッグの導入口部から前後に離れた保護膨張部に流入して、前後の保護膨張部が窓を覆うように展開膨張する。そして、前後の各保護膨張部に流入した膨張用ガスが流出口部から貯留部へ流出する際、前後の保護膨張部は、内圧に差を設けた高圧膨張部及び低圧膨張部として、膨張し、車両の側面の窓側に移動する乗員を、所定の内圧で受け止めることができる。
【００１２】
そして、インフレーターは、少なくとも、車両の側面衝突時におけるエアバッグの乗員の受け止め予定時まで、予め、膨張用ガスを吐出し続けるように設定されていることから、エアバッグの前後の保護膨張部は、所定の内圧で膨張した状態で、側面衝突時の乗員を的確に受け止めて保護できる。
【００１３】
その後、エアバッグの貯留部が、車両の前後の保護膨張部から流出した膨張用ガスを溜めて膨張を完了させるとともに、膨張した前後の保護膨張部とともに、乗員の車外放出を防止可能に、窓を覆う。その際、前後の保護膨張部と貯留部とが内圧を等しくして膨張していることから、エアバッグ全体が、窓を覆うように板状に膨張する状態となって、的確に、車両のロールオーバ時の乗員の車外放出を防止可能となる。
【００１４】
したがって、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、側面衝突時に、着座位置に応じて、内圧に差を設けて、乗員を受け止めることができ、かつ、ロールオーバ時の乗員の車外放出も的確に防止することができる。
【００１５】
＜請求項２の説明＞
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、前記貯留部は、前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との前記流出口部を前記貯留部の周縁に配置させて、前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との間で、共用されるように配設することが望ましい。
【００１６】
このような構成では、エアバッグが前後の保護膨張部（前保護膨張部と後保護膨張部）と貯留部とを膨張させれば、エアバッグは、前保護膨張部、貯留部、及び、後保護膨張部を、前後に連ならせて膨張させることができ、ロールオーバ時に、剛性を確保した板状に膨張できて、一層、的確に、乗員の車外放出を防止可能となる。
【００１７】
＜請求項３の説明＞
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、前記高圧膨張部は、車両の前席側方の窓を覆うように配設し、前記低圧膨張部は、車両の後席側方の窓を覆うように配設することが望ましい。
【００１８】
このような構成では、大人の運転者や助手席搭乗者が前席に座り、子供が後席に座るような場合、前席の窓に対応する前保護膨張部に比べて、後席の窓に対応する後保護膨張部の内圧を低くして、軽量な子供の頭部を、的確にソフトに受け止めることができる。
【００１９】
＜請求項４の説明＞
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、前記高圧膨張部と前記低圧膨張部との前記流出口部は、膨張完了時の前記エアバッグの下縁に配設することが望ましい。
【００２０】
このような構成では、インフレーターの膨張用ガスが高圧膨張部と低圧膨張部とに流入して流出口部から流出する際、エアバッグの下縁まで膨張用ガスが到達することとなって、エアバッグ全体の下縁までの展開が迅速に行われて、側面衝突時の乗員を素早く受け止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る実施形態の頭部保護エアバッグ装置の車内側から見た正面図である。
【図２】実施形態の頭部保護エアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開させた状態を示す図である。
【図３】実施形態のエアバッグの膨張時における図３のIII−III部位に対応する横断面図であり、車両の側面衝突時の乗員を受け止める際の膨張状態を示す。
【図４】実施形態のエアバッグの膨張時における図３のIV−IV部位に対応する横断面図であり、車両のロールオーバ時の膨張状態を示す。
【図５】実施形態の頭部保護エアバッグ装置の作動時を示す車内側から見た正面図である。
【図６】変形例のエアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開させた状態を示す図である。
【図７】他の変形例のエアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開させた状態を示す図である。
【図８】さらに他の変形例のエアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓは、エアバッグ２１と、インフレーター１６と、エアバッグカバー１１と、取付ブラケット１３，１７と、を備えて構成されている。そして、エアバッグ２１は、車両Ｖの車内側における前席や後席の側方の窓（サイドウインド）Ｗ１，Ｗ２の上縁ＷＵ側において、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、中間ピラー部ＣＰの上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方まで、の範囲に、折り畳まれて収納されている。
【００２３】
インフレーター１６は、図１に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、エアバッグ２１における膨張用ガスＧを流入させるための導入口部２３に挿入され、エアバッグ２１と連結されている。このインフレーター１６は、取付ブラケット１７により保持され、取付ブラケット１７がボルト１８止めされることにより、中間ピラー部ＣＰの上方付近におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に対し、ルーフヘッドライニング５の下縁５ａに覆われて、取付固定されている。なお、インナパネル２は、車両Ｖのボディ（車体）１側の部材である。
【００２４】
また、このインフレーター１６は、車両Ｖの側面衝突を検知した所定の制御装置により、作動されるものであり、さらに、作動開始から、少なくとも、膨張したエアバッグ２１における乗員ＭＦ，ＭＢの頭部Ｈの受け止め予定時までの約５０〜６０ｍｓの間、膨張用ガスＧを吐出し続けるように設定されている。実施形態の場合、インフレーター１６は、作動開始から７０ｍｓ程度、膨張用ガスＧを吐出するように構成されている。
【００２５】
また、このインフレーター１６の出力は、エアバッグ２１の容量に対応した状態として、エアバッグ２１の後述する保護膨張部３１が車両Ｖの側面衝突時からロールオーバ時にわたって、後述するように、所定の内圧を維持できるように、設定されている。
【００２６】
各取付ブラケット１３は、取付ボルト１４によって、エアバッグ２１の後述する取付部４８をインナパネル２に取付固定している。なお、各取付ボルト１４は、インナパネル２におけるナット等を設けたねじ孔に、締結されている。
【００２７】
エアバッグカバー１１は、図１に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４の下縁４ａ側と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５の下縁５ａ側と、から構成されている。
【００２８】
エアバッグ２１は、図１〜５に示すように、インフレーター１６からの膨張用ガスＧを流入させ、折り畳み状態から展開して、窓Ｗ１，Ｗ２、中間ピラー部ＣＰ、及び、リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように展開膨張する。そして、エアバッグ２１は、図２〜４に示すように、膨張用ガスＧを流入させて車内側壁部２２ａと車外側壁部２２ｂとを離すように膨張するガス流入部２２と、車内側壁部２２ａと車外側壁部２２ｂとを結合させたような状態として膨張用ガスＧを流入させない非流入部４２と、を備えて構成されている。このエアバッグ２１は、前端側の取付部４８（４８Ｆ）付近を除いて、ポリアミドやポリエステル等の糸から袋織りして製造されている。
【００２９】
非流入部４２は、周縁部４３、取付部４８、及び、閉じ部５０から構成されている。周縁部４３は、ガス流入部２２の周囲を囲むように、形成されている。
【００３０】
取付部４８は、エアバッグ２１の上縁２１ａ側における周縁部４３の上縁４４から上方へ突出するように、複数（実施形態では６個）形成されている。各取付部４８には、取付ボルト１４を挿通させる取付孔４８ａが、形成されている。各取付部４８には、既述したように、ボディ１側のインナパネル２に取り付けるための取付ブラケット１３が固着され、そして、各取付孔４８ａを挿通する取付ボルト１４がインナパネル２の各ねじ孔に締結されることにより、各取付部４８が、インナパネル２に固定される。
【００３１】
前端の取付部４８Ｆは、エアバッグ２１の袋織りで形成された部位に対して、ポリアミド等の織布から形成された別体の布材を縫合して、形成されている。また、この取付部４８Ｆは、フロントピラー部ＦＰの下部付近に固定されて、エアバッグ２１の膨張完了時、エアバッグ２１の下縁２１ｂ側、具体的には、取付部４８Ｆとフロントピラー部ＦＰから離れた取付部４８（４８Ｂ）とを結ぶライン上に、強い張力を発揮させ、エアバッグ２１における乗員ＭＦ，ＭＢの室内側への拘束性を良好にするように、構成されている。
【００３２】
閉じ部５０は、ガス流入部２２内に進入するように配設されて、ガス流入部２２内を区画するように配設されている。実施形態の場合、逆Ｕ字状として、エアバッグ２１の上縁２１ａに接近して、前後方向に沿って配設される横線部５１と、横線部５１の前後両端から下方に延びる縦線部５２，５３と、を備えて構成されている。横線部５１は、ガス流入部２２の後述するガス供給路部２９の下縁側に配置されて、ガス供給路部２９と貯留部４０とを区画するように配設されている。前側の縦線部５２は、ガス流入部２２の後述する前保護膨張部３２と貯留部４０とを前後で区画するように配設され、後側の縦線部５３は、ガス流入部２２の後述する後保護膨張部３６と貯留部４０とを前後で区画するように配設されている。
【００３３】
ガス流入部２２は、導入口部２３、ガス供給路部２９、保護膨張部３１、及び、貯留部４０、を備えて構成されている。導入口部２３は、エアバッグ２１の上縁２１ａ側の前後方向の中間部位から上方へ延びて、インフレーター１６からの膨張用ガスＧをガス流入部２２内に流入させるように、インフレーター１６と接続される。ガス供給路部２９は、導入口部２３と連通し、エアバッグ２１の上縁２１ａ側の前後方向の中央付近で前後方向に沿って配設され、保護膨張部３１の前後に離れた前保護膨張部３２と後保護膨張部３６との間で両者を連通させるように、配設されている。
【００３４】
導入口部２３は、実施形態の場合、他の部位と袋織りで一体的に形成された筒状の外側筒部２４と、外側筒部２４と別体として外側筒部２４内に挿入される整流布２５と、から構成されている。外側筒部２４は、ガス供給路部２９と連通するように配設されて、斜め後上方向に延びる筒状としている。
【００３５】
整流布２５は、三又状の略逆Ｔ字状として、上側筒部２６、前側筒部２７、及び、後側筒部２８を備えて構成されている。上側筒部２６は、外側筒部２４の内周側に配置されて、インフレーター１６に接続される。前側筒部２７は、上側筒部２６の下端から前方に延びて、外側筒部２４からガス供給路部２９の前端２９ａ側に延びるように配設され、後側筒部２８は、上側筒部２６の下端から後方に延びて、外側筒部２４からガス供給路部２９の後端２９ｂ側に延びるように配設されている。
【００３６】
そのため、インフレーター１６からの膨張用ガスＧは、導入口部２３の整流布２５における上側筒部２６からエアバッグ２１内に流入し、そして、前側筒部２７と後側筒部２８との前後両側に分岐するように、流れる。
【００３７】
なお、前側筒部２７の前端の開口２７ａは、後側筒部２８の後端の開口２８ａより、その開口面積を大きく設定されている。
【００３８】
保護膨張部３１は、エアバッグ２１の前部２１ｃ側の前保護膨張部３２と後部２１ｄ側の後保護膨張部３６とを備えて構成されている。前保護膨張部３２は、膨張完了時、車両Ｖの前席側方の窓（フロントサイドウインド）Ｗ１と中間ピラー部ＣＰの一部との車内側を覆い、後保護膨張部３６は、膨張完了時、後席側方の窓（リヤサイドウインド）Ｗ２とリヤピラー部ＲＰとの車内側を覆う。
【００３９】
なお、既述したように、インフレーター１６の膨張用ガスＧは、導入口部２３の整流布２５を経て、整流布２５により分岐され、前側筒部２７から流れる膨張用ガスＧが前保護膨張部３２内に流入し、後側筒部２８から流れる膨張用ガスＧが、ガス供給路部２９を経て、後保護膨張部３６内に流入し、それぞれ、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とが膨張することとなる。
【００４０】
貯留部４０は、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６との間におけるガス供給路部２９の下方に配設されている。換言すれば、貯留部４０は、逆Ｕ字状の閉じ部５０に囲まれて配設されている。そして、貯留部４０は、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６との両側から膨張用ガスＧを流入して膨張するように構成されている。この貯留部４０は、僅かな膨張用ガスＧの漏れは許容するものの、膨張用ガスを積極的に排気するベントホール等は設けられておらず、保護膨張部３１と同様に、膨張用ガスＧを流入させて膨らむように構成されている。
【００４１】
貯留部４０は、前側の縦線部５２の下端５２ａとエアバッグ２１の下縁２１ｂ側における周縁部４３の下縁４６との間の流出口部３４を経て、前保護膨張部３２から膨張用ガスＧを流入可能に構成されている。さらに、貯留部４０は、後側の縦線部５３の下端５３ａとエアバッグ２１の下縁２１ｂ側における周縁部４３の下縁４６との間の流出口部３８を経て、後保護膨張部３６から膨張用ガスＧを流入可能に構成されている。
【００４２】
このエアバッグ２１では、前保護膨張部３２は、膨張用ガスＧを、ガス供給路部２９の前端２９ａに配置される流入口部３３から流入させ、かつ、エアバッグ２１の下縁２１ｂ側の流出口部３４から貯留部４０へ流出させつつ、膨張することとなる。また、後保護膨張部３６は、膨張用ガスＧを、ガス供給路部２９の後端２９ｂに配置される流入口部３７から流入させ、かつ、エアバッグ２１の下縁２１ｂ側の流出口部３８から貯留部４０へ流出させつつ、膨張することとなる。
【００４３】
そして、このエアバッグ２１では、膨張用ガスＧの流路となる導入口部２３、流入口部３３，３７、及び、流出口部３４，３８の開口面積が調整されて、インフレーター１６が作動開始から作動終了までの５０〜６０ｍｓ間の膨張用ガスＧを吐出している間、乗員ＭＦ，ＭＢの頭部Ｈを保護可能な内圧を確保した状態で、前保護膨張部３２を高圧膨張部３１ａとし、後保護膨張部３６を高圧膨張部３１ａより内圧を低くした低圧膨張部３１ｂとして、膨張するように、設定されている。
【００４４】
実施形態の場合、高圧膨張部３１ａとしての前保護膨張部３２は、３０〜１００ｋＰａ程度の内圧値で上昇し、低圧膨張部３１ｂとしての後保護膨張部３６は、高圧膨張部３１ａより１０〜２０ｋＰａ程度低い内圧値で膨張するように、エアバッグ２１の膨張用ガスＧの流路を構成する導入口部２３、流入口部３３，３７、及び、流出口部３４，３８の開口面積が、調整されている。
【００４５】
なお、実施形態の場合、導入口部２３の整流布２５において、高圧膨張部３１ａとしての前保護膨張部３２側への流路となる前側筒部２７の開口２７ａが、低圧膨張部３１ｂとしての後保護膨張部３６側への流路となる後側筒部２８の開口２８ａより、開口面積を大きくし、膨張用ガスＧが、低圧膨張部３１ｂ（後保護膨張部３６）より高圧膨張部３１ａ（前保護膨張部３２）へ多量に流れるように、設定されている。そして、高圧膨張部３１ａでは、流出口部３４の開口面積が、膨張用ガスＧを貯留部４０側へ流出しても、最小値として、３０ｋＰａ程度の所定の内圧値を確保できるように、導入口部２３側の開口２７ａや流入口部３３の開口面積に対応して、設定されている。また、低圧膨張部３１ｂでは、流出口部３８の開口面積が、膨張用ガスＧが貯留部４０側へ流出しても、最小値として、１０ｋＰａ程度の内圧値を確保できるように、導入口部２３側の開口２８ａや流入口部３７の開口面積に対応して、設定されている。
【００４６】
そしてまた、貯留部４０は、保護膨張部３１の前保護膨張部３２や後保護膨張部３６から流出する膨張用ガスＧによって膨張を完了させた際、乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能に、膨張した前保護膨張部３２や後保護膨張部３６とともに窓Ｗ１，Ｗ２を覆う位置に、配設されるとともに、膨張した前保護膨張部３２や後保護膨張部３６の内圧と等しくするように、構成されている。
【００４７】
なお、実施形態の場合、貯留部４０は、後窓Ｗ２における後保護膨張部３６に覆われた部位の前方側の部位を、覆うように構成されて、前保護膨張部３２や後保護膨張部３６との間に配設されている。
【００４８】
また、貯留部４０の容積は、インフレーター１６の作動終了まで吐出し続ける膨張用ガスＧを前保護膨張部３２や後保護膨張部３６から流入させても、前保護膨張部３２や後保護膨張部３６の内圧値を上昇させずに、膨張用ガスＧを貯留でき、そして、インフレーター１６が作動を終了させた後には、前保護膨張部３２や後保護膨張部３６とともに、乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能な内圧値、例えば、１５〜１００ｋＰａ程度を確保可能に設定されている。
【００４９】
なお、この内圧値は、インフレーター１６が膨張用ガスＧの吐出を終了した後であって、ロールオーバ時でのエアバッグ２１による乗員ＭＦ，ＭＢの受け止め予定期間、換言すれば、インフレーター１６の作動開始から５〜６秒後まで、維持できるように、エアバッグ２１の気密性が設定されている。
【００５０】
さらに、実施形態のエアバッグ２１では、車両Ｖへの搭載状態で膨張を完了させた際に、下縁２１ｂが窓Ｗ１，Ｗ２の下縁ＷＤ側のベルトラインＢＬより下方に配置されて、前保護膨張部３２、後保護膨張部３６、及び、貯留部４０の下端３２ａ，３６ａ，４０ａが、ベルトラインＢＬの部位の車体側部材ＤＴ（実施形態ではドアトリムである）に支持されるように、構成されている。
【００５１】
実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓの車両Ｖへの搭載は、まず、平らに展開したエアバッグ２１の下縁２１ｂ側を、取付部４８を設けた上縁２１ａ側に接近させるように折り畳み、ついで、破断可能な図示しない折り崩れ防止用のラッピング材により、エアバッグ２１を巻く。なお、エアバッグ２１の折り畳みは、予め整流布２５を挿入しておいた状態で折り畳み、ガス供給路部２９を含むエアバッグ２１の上縁２１ａ側のエリアを、蛇腹折りし、その下方のエリアをロール折りして、折り畳んでいる。
【００５２】
そして、エアバッグ２１を折り畳んだ後、取付ブラケット１７を取り付けたインフレーター１６を、エアバッグ２１の導入口部２３と接続させ、また、エアバッグ２１の各取付部４８に取付ブラケット１３を取り付けてエアバッグ組付体を形成する。
【００５３】
その後、取付ブラケット１３を組み付けた各取付部４８を、ボディ１側のインナパネル２の対応する取付部位に配置させ、各取付孔４８ａに挿通させる等して、取付ボルト１４をねじ孔に締結し、さらに、取付ブラケット１７をボルト１８止めし、インフレーター１６をインナパネル２に固定して、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。ついで、インフレーター１６に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、中間ピラーガーニッシュ７やリヤピラーガーニッシュ８をボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｓを、車両Ｖに搭載することができる。
【００５４】
実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓの車両Ｖへの搭載後、車両Ｖの側面衝突時、インフレーター１６が作動し、膨張用ガスＧが、図２の二点鎖線に示すように、エアバッグ２１の導入口部２３から前後に離れた前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とに流入して、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とが窓Ｗ１，Ｗ２を覆うように展開膨張する（図２，３，５参照）。そして、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とに流入した膨張用ガスＧが流出口部３４，３８から貯留部４０へ流出する際、前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とは、内圧に差を設けた高圧膨張部３１ａ及び低圧膨張部３１ｂとして、膨張し、車両Ｖの側面の窓Ｗ１，Ｗ２側に移動する乗員ＭＦ，ＭＢを、所定の内圧で受け止めることができる。すなわち、大人の乗員ＭＦは、高圧膨張部３１ａで頭部Ｈを受け止められ、子供の乗員ＭＢは、低圧膨張部３１ｂで頭部Ｈをソフトに受け止められることとなる。
【００５５】
そして、インフレーター１６は、少なくとも、車両Ｖの側面衝突時におけるエアバッグ２１の乗員ＭＦ，ＭＢの受け止め予定時まで、予め、膨張用ガスＧを吐出し続けるように設定されていることから、エアバッグ２１の前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とは、所定の内圧で膨張した状態で、側面衝突時の乗員ＭＦ，ＭＢを的確に受け止めて保護できる。
【００５６】
その後、インフレーター１６の膨張用ガスＧの吐出が終了し、また、エアバッグ２１の貯留部４０が、車両Ｖの前保護膨張部３２や後保護膨張部３６から流出した膨張用ガスＧを溜めて膨張を完了させるとともに、膨張した前保護膨張部３２や後保護膨張部３６とともに、乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能に、窓Ｗ２を覆う。その際、前保護膨張部３２、後保護膨張部３６、及び、貯留部４０が内圧を等しくして膨張していることから（図２，４，５参照）、エアバッグ２１の全体が、窓Ｗ１，Ｗ２を覆うように板状に膨張する状態となって、的確に、車両Ｖのロールオーバ時の乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能となる。
【００５７】
したがって、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、側面衝突時に、着座位置に応じて、内圧に差を設けて、乗員ＭＦ，ＭＢを受け止めることができ、かつ、ロールオーバ時の乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出も的確に防止することができる。
【００５８】
そして、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、貯留部４０が、高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとの流出口部３４，３８を貯留部４０の周縁に配置させて、高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとの間で、共用されるように配設されている。
【００５９】
そのため、実施形態では、エアバッグ２１が前後の保護膨張部３１（前保護膨張部３２と後保護膨張部３６）と貯留部４０とを膨張させれば、エアバッグ２１は、前保護膨張部３２、貯留部４０、及び、後保護膨張部３６を、前後に連ならせて膨張させることができ、ロールオーバ時に、剛性を確保した板状に膨張できて、一層、的確に、乗員ＭＦ，ＭＢの車外放出を防止可能となる。
【００６０】
また、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、高圧膨張部３１ａが、車両Ｖの前席側方の窓Ｗ１を覆うように配設され、低圧膨張部３１ｂが、車両Ｖの後席側方の窓Ｗ２を覆うように配設されている。
【００６１】
そのため、実施形態では、大人の運転者や助手席搭乗者等の乗員ＭＦが前席に座り、子供の乗員ＭＢが後席に座るような場合、前席の窓Ｗ１に対応する前保護膨張部３２に比べて、後席の窓Ｗ２に対応する後保護膨張部３６の内圧を低くして、軽量な子供の頭部Ｈを、的確にソフトに受け止めることができる。
【００６２】
さらに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとの流出口部３４，３８が、膨張完了時のエアバッグ２１の下縁２１ｂに、換言すれば、高圧膨張部３１ａや低圧膨張部３１ｂの下端３２ａ，３６ａに配設されている。
【００６３】
そのため、実施形態では、インフレーター１６の膨張用ガスＧが高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとに流入して流出口部３４，３８から流出する際、エアバッグ２１の下縁２１ｂまで膨張用ガスＧが到達することとなって、エアバッグ２１全体の下縁２１ｂまでの展開が迅速に行われて、側面衝突時の乗員ＭＦ，ＭＢを素早く受け止めることができる。
【００６４】
さらにまた、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ２１のロールオーバ時に乗員ＭＦ，ＭＢを受け止め可能な膨張部位（前保護膨張部３２、後保護膨張部３６、及び、貯留部４０）の下端３２ａ，３６ａ，４０ａが、ベルトラインＢＬの車体側部材ＤＴに支持される構成としている。
【００６５】
そのため、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ２０が乗員ＭＦ，ＭＢに押されて車外側に移動しようとしても、下縁２１ｂが、特に、剛性を確保するように膨らむ膨張部位の下端３２ａ，３６ａ，４０ａが、ドアトリム等の車体側部材ＤＴに直接支持されることから、車外側に移動せず、車外放出を防止して、乗員ＭＦ，ＭＢを車内側に拘束しておくことができる。
【００６６】
なお、このようなベルトラインＢＬの車体側部材ＤＴに支持される膨張部位は、実施形態のように３つの膨張部位（前保護膨張部３２、後保護膨張部３６、及び、貯留部４０）の全てで無くとも、少なくとも一つ、好ましくは、前後に離れた前保護膨張部３２、後保護膨張部３６の二つに、配設すればよい。
【００６７】
また、実施形態では、エアバッグ２１の導入口部２３として、エアバッグ２１の上縁２１ａ側の前後方向の中央に配置させたものを示したが、高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとを構成する保護膨張部を前後に離すように配置させて、膨張用ガスを分岐させるように構成できれば、図６のエアバッグ２１の導入口部２３Ａのように、構成してもよい。このエアバッグ２１Ａでは、上縁２１ａ側の後端２１ｅに、後方へ突出する外側筒部２４Ａを設けて、外側筒部２４Ａ内に、前後方向に沿って前方へ長く延びるパイプ状の整流布５５を配設させて構成されている。なお、図示しないインフレーター１６は、外側筒部２４Ａ内の整流布５５の後端５６に挿入されて、導入口部２３Ａと接続される。
【００６８】
このエアバッグ２１Ａでは、導入口部２３Ａの直管状の整流布５５が、エアバッグ２１の上縁２１ａの後端２１ｅから、閉じ部５０の横線部５１の上方における前後方向のガス供給路部２９内に挿入されており、前端の開口５７が、前保護膨張部３２の流入口部３３に連通され、後部付近の下縁側の開口５８が、後保護膨張部３６の流入口部３７を構成するように、配設されて、図示しないインフレーター１６からの膨張用ガスＧが、開口５７，５８により分岐されて、前後に離れた前保護膨張部３２と後保護膨張部３６とに流入可能に構成されている。
【００６９】
なお、このエアバッグ２１Ａでは、導入口部２３Ａの構成がエアバッグ２１と相違し、かつ、後保護膨張部３６の上側の構成がエアバッグ２１と相違している他、他の閉じ部５０や貯留部４０の構成は、エアバッグ２１と同様としている。
【００７０】
そして、このエアバッグ２１Ａでも、高圧膨張部３１ａとしての前保護膨張部３２が、３０〜１００ｋＰａ程度の内圧値で膨張し、低圧膨張部３１ｂとしての後保護膨張部３６が、高圧膨張部３１ａより１０〜２０ｋＰａ程度低い内圧値で膨張するように、エアバッグ２１Ａの膨張用ガスＧの流路を構成する導入口部２３Ａの開口５７，５８、流入口部３３，３７、及び、流出口部３４，３８の開口面積が、調整されている。そのため、このエアバッグ２１Ａを使用しても、実施形態のエアバッグ装置Ｓと同様の作用・効果を得ることができる。
【００７１】
また、実施形態のエアバッグ２１では、貯留部４０を一つとしたが、図７に示すエアバッグ２１Ｂのように、第１の貯留部４０の他に、第２の貯留部４０Ｂを設けても良い。図例の場合には、高圧膨張部３１ａから流出される膨張用ガスＧが多い場合に好適なように、高圧膨張部３１ａの下端３２ａの流出口部３４Ｂに接続されている。
【００７２】
さらに、実施形態のエアバッグ２１では、導入口部２３が、整流布２５を利用して構成した場合を示したが、図８に示すエアバッグ２１Ｃのように、非流入部４２の閉じ部５０Ｃにおける湾曲した横線部５１Ｃより、高圧膨張部３１ａ側に膨張用ガスＧを流す開口２７ａの開口面積を、低圧膨張部３１ｂ側に膨張用ガスＧを流す開口２８ａの開口面積より、大きく設定するように構成しても良い。
【００７３】
さらにまた、導入口部２３自体の開口２７ａ，２８ａの開口面積を同等として、前後の前保護膨張部３２と後保護膨張部３６との流入口部３３，３７自体の開口面積に大小を設けて、膨張時の高圧膨張部３１ａと低圧膨張部３１ｂとに内圧差を設けるように構成しても良い。
【００７４】
また、実施形態では、エアバッグ２１の貯留部４０が、膨張完了時、窓Ｗ２の前部側を覆うように構成したが、貯留部は、エアバッグが乗員の車外放出を防止できるように剛性を有した板状に膨張できれば、車両の窓の全域を、保護膨張部と協働して覆う必要は無く、何れかの窓を、保護膨張部と併せて、部分的に覆うように構成してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１６…インフレーター、
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ…エアバッグ、
２１ａ…上縁、
２１ｂ…下縁、
２３，２３Ａ，２３Ｃ…導入口部、
３１…保護膨張部、
３１ａ…高圧膨張部、
３１ｂ…低圧膨張部、
３２…前保護膨張部、
３３…流入口部、
３４…流出口部、
３６…後保護膨張部、
３６ａ…下端、
３７…流入口部、
３８…流出口部、
４０…貯留部、
Ｖ…車両、
Ｗ１…（前）窓、
Ｗ２…（後）窓、
ＷＵ…上縁、
Ｇ…膨張用ガス、
ＭＦ…（前席の）乗員、
ＭＢ…（後席の）乗員、
Ｈ…頭部、
Ｓ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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