(57)【要約】【課題】現像剤を良好に帯電させることができる現像装置を提供する。【解決手段】現像装置４は、感光ドラム１上の静電潜像をトナーＴで現像する現像ローラ１１と、金属軸１５ａと該金属軸１５ａ上に形成された高抵抗薄膜１５ｂとを有するトナー帯電ローラ１５と、トナー帯電ローラ１５に接触してトナー帯電ローラ１５にトナーＴを供給する、高抵抗薄膜１５ｂより体積抵抗率が小さいサブ供給ローラ１６と、トナー帯電ローラ１５に接触してトナー帯電ローラ１５からトナーＴを掻き落とすブレード１７とを備え、ブレード１７で掻き落とされたトナーＴが現像ローラ１１に供給されるように構成されている。【選択図】図２
2013174762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の静電潜像を現像剤で現像する現像剤担持体と、
導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する現像剤帯電部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材に前記現像剤を供給する、前記抵抗層より体積抵抗率が小さい帯電供給部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材から前記現像剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
を備え、
前記掻き落とし部材で掻き落とされた前記現像剤が前記現像剤担持体に供給されるように構成されている、
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記掻き落とし部材で掻き落とされた前記現像剤を前記現像剤担持体に供給する現像剤供給部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像剤供給部材が、前記帯電供給部材として兼用されることを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤帯電部材の抵抗層の体積抵抗率は、１０８Ωｃｍ以上であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像剤帯電部材の抵抗層の膜厚は、５μｍ以上３０μｍ以下であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記現像剤帯電部材の導電基体と前記帯電供給部材との間には、前記現像剤帯電部材の導電基体に対する前記帯電供給部材の電位が前記現像剤の帯電極性と同極性の電位となるように、電位差が付与されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記電位差の絶対値は、１００Ｖ以上４００Ｖ以下であることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記現像剤帯電部材と前記帯電供給部材とが、両者の当接部において互いに同方向に同速度で移動することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項９】
前記現像剤帯電部材の回転方向において、前記掻き落とし部材の下流側、かつ前記現像剤帯電部材と前記帯電供給部材との当接部の上流側で、前記現像剤帯電部材を除電する除電部材を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記帯電供給部材は、発泡体により構成されることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記現像剤帯電部材と前記帯電供給部材との当接部は、前記現像剤供給部材の重力方向における上部に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記当接部は、前記現像剤供給部材の回転軸と、前記現像剤供給部材と前記現像剤担持体との当接部との間に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載の現像装置。
【請求項１３】
前記掻き落とし部材は、前記現像剤供給部材の重力方向における上部で前記現像剤帯電部材と当接することを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項１４】
像担持体と、
前記像担持体上の静電潜像を現像する現像装置と、
を有し、
前記現像装置は、
前記静電潜像を現像剤で現像する現像剤担持体と、
導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する現像剤帯電部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材に前記現像剤を供給する、前記抵抗層より体積抵抗率が小さい帯電供給部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材から前記現像剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
を備え、
前記掻き落とし部材で掻き落とされた前記現像剤が前記現像剤担持体に供給されるように構成されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用して画像を形成する画像形成装置がある。この画像形成装置では、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、および除電のプロセスが感光体の周囲で行われ、感光体上に形成されたトナー像が記録紙に転写され、定着されて出力される。この画像形成装置の現像装置として、いわゆる一成分現像装置が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。特許文献１には、トナー搬送ローラでトナーを現像ローラに供給し、感光体上の静電潜像を現像ローラによって現像してトナー像を得る一成分現像装置が記載されている。この一成分現像装置では、現像装置内でトナーを帯電させるトナー帯電ローラが使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９２６２２号公報
【特許文献２】特開２００３−８４５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のトナー帯電ローラは、摩擦帯電によってトナーを帯電させるものであるため、トナーを帯電させる能力が低い。このため、例えば、画像の地肌かぶりなどの不具合が発生するという問題がある。
【０００５】
本発明は、現像剤を良好に帯電させることができる現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る現像装置は、
像担持体上の静電潜像を現像剤で現像する現像剤担持体と、
導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する現像剤帯電部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材に前記現像剤を供給する、前記抵抗層より体積抵抗率が小さい帯電供給部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材から前記現像剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
を備え、
前記掻き落とし部材で掻き落とされた前記現像剤が前記現像剤担持体に供給されるように構成されている、
ことを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、
像担持体と、
前記像担持体上の静電潜像を現像する現像装置と、
を有し、
前記現像装置は、
前記静電潜像を現像剤で現像する現像剤担持体と、
導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する現像剤帯電部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材に前記現像剤を供給する、前記抵抗層より体積抵抗率が小さい帯電供給部材と、
前記現像剤帯電部材に接触して前記現像剤帯電部材から前記現像剤を掻き落とす掻き落とし部材と、
を備え、
前記掻き落とし部材で掻き落とされた前記現像剤が前記現像剤担持体に供給されるように構成されている、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現像剤を良好に帯電させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１における画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】実施の形態１における現像装置の構成を示す概略図である。
【図３】トナー帯電ローラの構成を示す概略図である。
【図４】サブ供給ローラとトナー帯電ローラとの当接部を示す概略図である。
【図５】実施の形態２における現像装置の構成を示す概略図である。
【図６】実施の形態３における画像形成装置の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
実施の形態１．
［画像形成装置の構成］
図１は、実施の形態１における画像形成装置１００の構成を示す概略図である。この画像形成装置１００は、電子写真方式を利用して画像を形成する装置であり、ここではモノクロプリンタである。図１において、画像形成装置１００は、所定の色（例えばブラック）の画像を形成する画像形成部としての画像形成ユニット１０を有する。
【００１１】
画像形成ユニット１０は、像担持体としての感光ドラム１、帯電装置２、現像装置４、およびクリーニング装置６を備える。感光ドラム１は、静電潜像を担持する部材であり、有機光半導体から成る感光体を表層として備える。帯電装置２は、感光ドラム１の表面に電荷を与え、該表面を一様に所定の電圧（ここでは−６００Ｖ）に帯電させる装置であり、ここでは帯電ローラである。感光体の膜減り量を抑えるため、帯電ローラは感光ドラム１と連れ回りであり、帯電ローラにはマイナスの直流電圧が印加される。現像装置４は、感光ドラム１上に形成された静電潜像を現像剤としてのトナーＴで現像し、感光ドラム１上にトナー像を形成する。現像装置４については、後に詳しく説明する。クリーニング装置６は、感光ドラム１上に転写後に残留するトナーＴを清掃する装置であり、ここではブレード方式のクリーナである。
【００１２】
画像形成ユニット１０の感光ドラム１の上方には、露光装置３が、感光ドラム１と対向するように配置されている。露光装置３は、例えばレーザや発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源として、感光ドラム１を露光して感光ドラム１上に静電潜像を形成する光書き込み装置である。
【００１３】
画像形成装置１００は、画像形成ユニット１０に記録媒体としての用紙（または記録紙）Ｐを供給するための構成として、給紙カセット１６０と、給紙機構１６１とを有する。給紙カセット１６０は、用紙Ｐを収容する媒体収容部であり、画像形成装置１００の下部に配置されている。給紙機構１６１は、給紙カセット１６０内の用紙Ｐを１枚ずつ分離して給紙するための機構である。給紙機構１６１は、給紙カセット１６０から用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す給紙ローラ１６２および分離ローラ１６３と、繰り出された用紙Ｐを画像形成ユニット１０に向けて搬送する搬送ローラ１６４，１６５とを有する。給紙ローラ１６２および分離ローラ１６３は、給紙カセット１６０の前端に隣接して配置され、搬送ローラ１６４，１６５は、給紙ローラ１６２および分離ローラ１６３の上方に配置される。
【００１４】
また、画像形成装置１００は、画像形成ユニット１０により形成されたトナー像を用紙Ｐ上に転写する転写ユニット５を有する。転写ユニット５は、画像形成ユニット１０の下方に配置されており、駆動ローラ５ａ、従動ローラ５ｂ、搬送ベルト５ｃ、および転写ローラ５ｄを有する。搬送ベルト５ｃは、給紙機構１６１からの用紙Ｐを搬送する搬送部材であり、駆動ローラ５ａと従動ローラ５ｂとによって走行自在に張設される。搬送ベルト５ｃは、その表面で用紙Ｐを保持するとともに、駆動ローラ５ａの回転によって走行し、用紙Ｐを搬送する。転写ローラ５ｄは、感光ドラム１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写するための転写部材であり、搬送ベルト５ｃを挟んで感光ドラム１と対向させて配置される。
【００１５】
さらに、画像形成装置１００は、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置７を有する。定着装置７は、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を加熱および加圧することにより用紙Ｐに定着させる。具体的には、定着装置７は、加熱体としてのハロゲンランプを内蔵した定着ローラ７ａと、該定着ローラ７ａに押し付けられた加圧ローラ７ｂとを備える。定着装置７の下流側には、定着装置７を通過した用紙Ｐを排出する排出ローラ１９１，１９２と、排出された用紙Ｐを収容する排出部１９３とが配置される。
【００１６】
［現像装置の構成］
図２は、実施の形態１における現像装置４の構成を示す概略図である。以下、図２を参照して、現像装置４の構成について説明する。図２において、現像装置４は、現像剤担持体としての現像ローラ１１、現像剤規制部材としての現像ブレード１２、現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１３、現像剤収容部１４、現像剤帯電部材としてのトナー帯電ローラ１５、帯電供給部材としてのサブ供給ローラ１６、掻き落とし部材としてのブレード１７、および除電部材としての除電ブラシ（または除電バー）１８を備える。
【００１７】
現像ローラ１１は、感光ドラム１上の静電潜像を現像剤としてのトナーＴで現像し、トナー像を形成する部材である。感光ドラム１は矢印Ｒ１方向に回転し、現像ローラ１１は感光ドラム１と当接して矢印Ｒ２方向に回転する。現像ローラ１１は、感光ドラム１と現像ローラ１１との当接部Ｎ１において、感光ドラム１の移動方向と同方向に、感光ドラム１の移動速度より大きい所定の速度（ここでは１．３倍の速度）で移動する。現像ローラ１１は、導電基体である金属軸１１ａと、該金属軸１１ａの外周に形成された弾性層１１ｂとを有する。弾性層１１ｂは、例えば、シリコーンゴムやウレタンゴム等により形成され、１０８Ωｃｍから１０１２Ωｃｍの体積抵抗率を有する。
【００１８】
現像ブレード１２は、現像ローラ１１上にトナーＴの薄層を形成する現像剤規制部材である。現像ブレード１２は、弾性を有する金属薄板で構成され、先端が折り曲げられた形状を有し、現像ローラ１１の表面と所定の圧力（ここでは２０ｇ／ｃｍ）で当接している。
【００１９】
トナー供給ローラ１３は、現像ローラ１１にトナーＴを供給する部材であり、後述するブレード１７でトナー帯電ローラ１５から掻き落とされたトナーＴを現像ローラ１１に供給する。トナー供給ローラ１３は、現像ローラ１１と当接して矢印Ｒ３方向に回転し、現像ローラ１１との当接部Ｎ２において現像ローラ１１の移動方向と逆方向に、現像ローラ１１の移動速度より小さい所定の速度（ここでは０．６倍の速度）で移動する。トナー供給ローラ１３は、所定の押し当て量（ここでは２ｍｍ）で現像ローラ１１に押し当てられる。トナー供給ローラ１３は、導電基体である金属軸１３ａと、該金属軸１３ａの外周に形成された発泡体（具体的には発泡弾性体）１３ｂとを有するローラであり、その外径は１６ｍｍである。発泡弾性体１３ｂは、シリコーンゴムやウレタンゴムの発泡体であって、１０５Ωｃｍから１０７Ωｃｍの体積抵抗率を有する。発泡弾性体１３ｂのセル密度は、約４個／ｍｍである。トナー供給ローラ１３の硬度は、アスカーＦ硬度で５５度から７５度の範囲に設定される。ローラ硬度は、アスカーゴム硬度計Ｆ型を使用してローラ表面から測定される。
【００２０】
現像剤収容部１４は、未使用のトナーＴを収容する部分であり、例えばトナーホッパーやトナーカートリッジである。現像剤収容部１４は、現像ローラ１１およびトナー供給ローラ１３の上方に配置される。
【００２１】
トナー帯電ローラ１５は、現像剤を帯電させるための部材である。トナー帯電ローラ１５は、現像剤収容部１４の下部に配置され、トナー供給ローラ１３の上方に位置している。トナー帯電ローラ１５は、導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する。具体的には、図３に示されるように、トナー帯電ローラ１５は、導電基体としての金属軸１５ａと、該金属軸１５ａの外周に表層として形成された高抵抗な薄層である抵抗層としての高抵抗薄膜１５ｂとにより構成される。高抵抗薄膜１５ｂは、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａからトナーＴへの電荷の移行を阻止するための層であり、電荷阻止層と呼べる。高抵抗薄膜１５ｂの体積抵抗率は、１０８Ωｃｍ以上であり、好ましくは１０８Ωｃｍから１０１６Ωｃｍである。高抵抗薄膜１５ｂの厚さ（膜厚）は、１μｍから３０μｍ（好ましくは５μｍから３０μｍ）である。高抵抗薄膜１５ｂは、例えばシリコン樹脂やウレタン樹脂などの高抵抗な樹脂により形成される。
【００２２】
高抵抗薄膜１５ｂの膜厚が小さすぎる場合（具体的には５μｍより小さい場合）、後述するブレード１７との接触により高抵抗薄膜１５ｂが削れ、該高抵抗薄膜１５ｂが消滅する恐れがあり、さらに、高抵抗薄膜１５ｂの静電容量が大きくなるため、トナーＴが異常に帯電し、現像ローラ１１上のトナーＴの電位が大きくなり、感光ドラム１の静電潜像に対して必要以上にトナーＴが付着し、用紙Ｐに高濃度部分が現れる、いわゆる汚れが発生することがある。一方、高抵抗薄膜１５ｂの膜厚が大きすぎる場合（具体的には３０μｍより大きい場合）、高抵抗薄膜１５ｂの静電容量が小さくなり、トナーＴの帯電が不足し、現像ローラ１１上のトナーＴの電位が小さくなり、トナーＴの現像ローラ１１への鏡像力が小さくなり、現像ブレード１２で多くのトナーＴが弾かれ、かすれ印字を招くことがある。また、高抵抗薄膜１５ｂの体積抵抗率が１０８Ωｃｍよりも小さい場合、後述するサブ供給ローラ１６からだけでなく、トナー帯電ローラ１５からもトナーＴへの電荷の移行が発生し、トナーＴが所望の帯電量を得ることができないことがある。
【００２３】
サブ供給ローラ１６は、トナー帯電ローラ１５に接触してトナー帯電ローラ１５に現像剤を供給する部材である。サブ供給ローラ１６の体積抵抗率は、トナー帯電ローラ１５の高抵抗薄膜１５ｂの体積抵抗率よりも小さく設定される。サブ供給ローラ１６は、導電基体である金属軸１６ａと、該金属軸１６ａの外周に形成された発泡体（具体的には発泡弾性体）１６ｂとを有するローラであり、その外径は１２ｍｍである。発泡弾性体１６ｂは、シリコーンゴムやウレタンゴムの発泡体であって、１０５Ωｃｍから１０７Ωｃｍの体積抵抗率を有する。発泡弾性体１６ｂのセル密度は、約４個／ｍｍである。サブ供給ローラ１６の硬度は、アスカーＦ硬度で５５度から７５度の範囲に設定される。ローラ硬度は、アスカーゴム硬度計Ｆ型を使用してローラ表面から測定される。サブ供給ローラ１６は、現像剤収容部１４の下部に配置され、トナー供給ローラ１３の上方に位置し、トナーＴを挟んでトナー帯電ローラ１５と当接する。トナー帯電ローラ１５およびサブ供給ローラ１６は、それぞれ矢印Ｒ４，Ｒ５方向に回転し、駆動負荷の軽減のため、両者の当接部Ｎ３において互いに同方向に同速度で移動する。ここで、「同速度」とは、厳密に同一の速度に限られず、略同速度も含む。
【００２４】
ブレード１７は、トナー帯電ローラ１５に接触してトナー帯電ローラ１５から現像剤を掻き落とす部材である。ブレード１７は、トナー帯電ローラ１５の回転方向において、トナー帯電ローラ１５とサブ供給ローラ１６との当接部Ｎ３の下流側でトナー帯電ローラ１５に当接し、トナー帯電ローラ１５からトナーＴを掻き落とす。ブレード１７は、ウレタンゴム板１７ａと、該ウレタンゴム板１７ａを支持する支持板１７ｂとで構成され、ウレタンゴム板１７ａのひとつの角部１７ｃがトナー帯電ローラ１５に当接する。
【００２５】
除電ブラシ１８は、トナー帯電ローラ１５を除電する部材である。除電ブラシ１８は、トナー帯電ローラ１５の回転方向において、ブレード１７の下流側、かつトナー帯電ローラ１５とサブ供給ローラ１６との当接部Ｎ３の上流側で、トナー帯電ローラ１５を除電するようにトナー帯電ローラ１５に向けて設置される。また、除電ブラシ１８は、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａと同電位に接続される。
【００２６】
トナー帯電ローラ１５およびサブ供給ローラ１６は、現像ローラ１１およびトナー供給ローラ１３の重力方向における上部に配置されている。また、トナー帯電ローラ１５およびサブ供給ローラ１６は、重力方向と略垂直な水平方向において当接部Ｎ３がトナー供給ローラ１３の回転軸としての金属軸１３ａと当接部Ｎ２との間になるよう配置されている。また、ブレード１７は、トナー帯電ローラ１５に当接するように配置されている。また、ブレード１７は、トナー供給ローラ１３の重力方向における上部に配置され、トナー供給ローラ１３とトナー帯電ローラ１５の間に配置されている。
【００２７】
トナーＴは、いわゆる１成分トナーであって、例えば、ポリエステルやポリスチレン等の樹脂成分、着色剤、離型剤、帯電制御剤等を含むトナー本体、および該トナー本体の表層に加えられたシリカ等の外添剤から成り、粉砕法または重合法の製造方法によって形成される。そして、トナーＴは、３μｍから１０μｍ（好ましくは５μｍから９μｍ）の体積平均粒径を有し、０．９０以上かつ０．９８以下の範囲の平均球形度φを有する。
【００２８】
なお、トナーＴの平均球形度φは、測定されたトナー粒子（トナー検出粒子数、３５００個）の球形度の総和を測定されたトナー粒子の数（トナー検出粒子数、３５００個）で除算することによって算出される。平均球形度φの測定は、フロー式粒子像分析装置（東亜医用電子社製、ＦＰＩＡ−２０００）を使用して行われる。球形度は、トナーＴの凹凸の度合いを示す指標であり、
球形度＝（粒子投影面積に等しい面積を有する円の直径）／（粒子投影像に外接する最小円の直径）
で表すことができる。球形度は、トナーＴが完全な球形である場合は１．００になり、トナーＴの表面形状が複雑になるほど小さな値になる。この場合、粒子投影面積は、２値化されたトナー粒子像の面積であり、粒子投影像の周囲長は、トナー粒子像のエッジ点を結んで得られる輪郭線の長さである。
【００２９】
現像ローラ１１の金属軸１１ａには、高圧電源２１により、現像ローラ１１から感光ドラム１の静電潜像にトナーＴを移動させるための電圧ＶＤが付与される。本例では、電圧ＶＤ＝−２００Ｖに設定される。
【００３０】
トナー供給ローラ１３の金属軸１３ａには、高圧電源２２により、トナー供給ローラ１３上のトナーＴを現像ローラ１１上に移動させる電界が得られるように電圧ＶＳが付与される。本例では、電圧ＶＳ＝−３５０Ｖに設定される。
【００３１】
トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａとサブ供給ローラ１６との間には、トナーＴを帯電させるための所定の電位差が付与される。具体的には、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａとサブ供給ローラ１６との間には、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａに対するサブ供給ローラ１６の電位がトナーＴの帯電極性と同極性の電位となるように、所定の電位差が付与される。より具体的には、サブ供給ローラ１６の金属軸１６ａには高圧電源２３により電圧ＶＨが付与され、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａには高圧電源２４により電圧ＶＬが付与され、電圧ＶＨおよび電圧ＶＬは、トナーＴの帯電極性が負の場合、電圧ＶＨが電圧ＶＬより負の電圧となるように設定される。本例では、電圧ＶＨ＝−３５０Ｖ、ＶＬ＝０Ｖに設定される。
【００３２】
なお、帯電装置（帯電ローラ）２には、高圧電源２５により、感光ドラム１を−６００Ｖに帯電させるための電圧ＶＣが付与される。
【００３３】
［画像形成装置の画像形成動作］
以下、図１を参照して、画像形成装置１００の画像形成動作について説明する。
画像形成動作が開始されると、給紙ローラ１６２および分離ローラ１６３は、給紙カセット１６０から用紙Ｐを１枚ずつ分離して繰り出す。繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラ１６４，１６５に送られた後、搬送ローラ１６４，１６５により搬送ベルト５ｃに送られる。搬送ベルト５ｃに送られた用紙Ｐは、搬送ベルト５ｃの走行に伴って搬送され、画像形成部１０へ送られる。
【００３４】
一方、感光ドラム１は、図示されない駆動装置によって駆動され、矢印Ｒ１方向に回転させられる。帯電装置２は、感光ドラム１の表面を一様に約−６００Ｖに帯電させる。帯電した感光ドラム１の表面は、感光ドラム１の回転により露光位置に搬送される。露光位置において、露光装置３は、帯電した感光ドラム１の表面に対し、形成されるべき画像に応じた光（例えば画像データに応じた光）を照射し、感光ドラム１の表面に静電潜像を形成する。該静電潜像は、感光ドラム１の回転により現像位置に搬送される。現像位置において、現像装置４は、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像をトナーＴにより現像し、感光ドラム１の表面にトナー像を形成する。該トナー像は、感光ドラム１の回転により転写位置に搬送される。転写位置において、転写ローラ５ｄは、感光ドラム１の表面に形成されたトナー像を、感光ドラム１の回転に合わせて搬送ベルト５ｃにより転写位置に搬送されてくる用紙Ｐ上に転写する。転写後の感光ドラム１の表面は、感光ドラム１の回転によりクリーニング位置に搬送される。クリーニング位置において、クリーニング装置６は、感光ドラム１の表面に残留するトナーＴを除去する。一方、トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送ベルト５ｃにより定着装置７へ搬送される。定着装置７は、用紙Ｐにトナー像を定着する。トナー像が定着された用紙Ｐは、排出ローラ１９１，１９２によって排出部１９３に出力される。
【００３５】
［現像装置の現像動作］
図４は、サブ供給ローラ１６とトナー帯電ローラ１５との当接部Ｎ３を示す概略図である。以下、図２および図４を参照して、現像装置４の現像動作について説明する。
【００３６】
画像形成動作が開始されると、図２に示されるように、感光ドラム１、現像ローラ１１、トナー供給ローラ１３、トナー帯電ローラ１５、およびサブ供給ローラ１６は、図示されない駆動装置によって駆動され、それぞれ矢印Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５方向に回転させられる。サブ供給ローラ１６は、現像剤収容部１４に収容された近傍のトナーＴを表面に付着させて搬送する。サブ供給ローラ１６に付着したトナーＴは、図４に示されるように、当接部Ｎ３でトナー帯電ローラ１５と接する。当接部Ｎ３において、トナーＴとトナー帯電ローラ１５の高抵抗薄膜１５ｂを挟んで電圧ＶＨと電圧ＶＬとの電位差が発生する。電圧ＶＨ側（すなわちサブ供給ローラ１６側）からトナーＴの表面に電荷の移行が行われ、高抵抗薄膜１５ｂによって電圧ＶＬ側（すなわちトナー帯電ローラ１５側）からトナーＴの表面への電荷の移行が阻止される。トナーＴに対してサブ供給ローラ１６の電圧ＶＨ側からのみ電荷が移行するので、電荷の偏りが発生し、トナーＴが帯電（ここでは負帯電）する。帯電したトナーＴは、高抵抗薄膜１５ｂを挟んで発生するクーロン力によってトナー帯電ローラ１５に吸引されて搬送され、ブレード１７によってトナー帯電ローラ１５から剥離される。トナー剥離後のトナー帯電ローラ１５の表面は該ローラの回転により移動し、除電ブラシ１８によって高抵抗薄膜１５ｂに残留する電荷が除去される。この動作を繰り返すことによりトナーＴが帯電される。ブレード１７によってトナー帯電ローラ１５から剥離された帯電したトナーＴは、トナー供給ローラ１３に載せられて搬送される。トナー供給ローラ１３上の負帯電したトナーＴは、現像ローラ１１とトナー供給ローラ１３との間の電界により、現像ローラ１１の表面に移動する。現像ローラ１１の表面に移動したトナーＴは、現像ローラ１１の回転によって搬送され、現像ブレード１２を通過するとき均一な薄層に成形される。現像ブレード１２には、トナーＴの帯電や層厚を制御する電圧が付与されてもよい。現像ブレード１２を通過した現像ローラ１１上のトナーＴは、感光ドラム１と接触して感光ドラム１上の潜像を現像する。当接部（現像接触部）Ｎ１を通過した現像ローラ１１の表面には、現像に使用されなかったトナーＴが残り、該トナーＴは、現像ローラ１１の回転によりトナー供給ローラ１３との当接部Ｎ２まで搬送され、トナー供給ローラ１３によって擦り取られ、トナー供給ローラ１３の表面に移動する。トナー供給ローラ１３の表面に移動したトナーＴは、トナー供給ローラ１３の回転によって搬送され、トナー帯電ローラ１５から供給される帯電したトナーＴとともに、当接部Ｎ２に至る。画像形成動作中は、以上説明したように、現像ローラ１１に対するトナー供給ローラ１３によるトナーＴの供給および回収が繰り返される。
【００３７】
上記画像形成装置１００において、サブ供給ローラ１６に付与される電圧ＶＨを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを０Ｖに設定して画像形成動作を行ったとき、現像ローラ１１上のトナーＴの帯電量は−３０μＱ／ｇとなり、地肌かぶりのない画像が安定して得られた。
【００３８】
また、トナーＴの摩擦帯電が行われる、現像ローラ１１と感光ドラム１との間の圧力、現像ブレード１２と現像ローラ１１との間の圧力、トナー供給ローラ１３と現像ローラ１１との間の圧力を減らしても、現像ローラ１１上のトナーＴの帯電量は安定して得られ、地肌かぶりのない画像が得られた。
【００３９】
また、サブ供給ローラ１６に付与される電圧ＶＨを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを１００Ｖから−３５０Ｖまで５０Ｖ毎に変えて画像形成を行い、画質を判定した。この判定結果を表１に示す。
【表１】
2013174762.tif 000003
【００４０】
表１には、電圧ＶＬと、電圧ＶＨと電圧ＶＬとの差の絶対値｜ＶＨ−ＶＬ｜と、画像品位とが対応付けて示されている。画像品位において、丸印「○」は地肌かぶりのない良好な画質の画像が得られたことを示し、バツ印「×」は不良な画質の画像が得られたことを示す。表１に示されるように、電圧ＶＨと電圧ＶＬとの電位差の絶対値｜ＶＨ−ＶＬ｜が１００Ｖ以上４００Ｖ以下の場合、地肌かぶりのない良好な画像が得られた。これは、電圧ＶＨと電圧ＶＬとの電位差によってトナーＴが適切な帯電量に帯電したためである。また、｜ＶＨ−ＶＬ｜が１００Ｖより小さい場合、かすれ印字が発生した。これは、トナーＴの帯電量が少なくなり、トナーＴが現像ローラ１１に引き付けられるクーロン力が小さくなり、これにより現像ブレード１２で多くのトナーＴが弾かれたためである。さらに、｜ＶＨ−ＶＬ｜が４００Ｖよりも大きい場合、用紙Ｐに異常な高濃度部分が現れる、いわゆる汚れが発生した。これは、トナーＴの帯電量が大きくなりすぎてしまい、現像ローラ１１上のトナーＴの電位が異常に上昇するため、静電潜像に対して必要以上にトナーＴが付着してしまうためである。
【００４１】
さらに、電圧ＶＨを−４５０Ｖから−２５０Ｖの範囲で振って上記と同様の評価を行ったところ、当該範囲においても、｜ＶＨ−ＶＬ｜が１００Ｖ以上４００Ｖ以下であれば、地肌かぶりのない良好な画像を得ることができた。
【００４２】
上記の結果より、サブ供給ローラ１６（帯電供給部材）の金属軸１６ａに付与される電圧ＶＨとトナー帯電ローラ１５（現像剤帯電部材）の金属軸１５ａに付与される電圧ＶＬとの差の絶対値｜ＶＨ−ＶＬ｜は、１００Ｖ以上４００Ｖ以下であることが好ましい。
【００４３】
［効果］
以上の通り、本実施の形態では、現像装置は、像担持体上の静電潜像を現像剤で現像する現像剤担持体と、導電基体と該導電基体上に形成された抵抗層とを有する現像剤帯電部材と、現像剤帯電部材に接触して現像剤帯電部材に現像剤を供給する、抵抗層より体積抵抗率が小さい帯電供給部材と、現像剤帯電部材に接触して現像剤帯電部材から現像剤を掻き落とす掻き落とし部材とを備え、掻き落とし部材で掻き落とされた現像剤が現像剤担持体に供給されるように構成されている。本実施の形態によれば、帯電供給部材と現像剤帯電部材との間に所定の電位差を与えることにより、帯電供給部材からのみ現像剤に電荷を移行させて現像剤を良好に帯電させることができる。具体的には、導電性ローラであるサブ供給ローラ１６と高抵抗薄膜１５ｂを有するトナー帯電ローラ１５との間に所定の電位差を与えることにより、現像剤に導電性ローラ（サブ供給ローラ１６）からのみ電荷を移行させて現像剤を帯電させることができ、地肌かぶりのない画像を安定して得ることができる。
【００４４】
実施の形態２．
図５は、実施の形態２における現像装置３０の構成を示す概略図である。以下、図５を参照して、実施の形態２における現像装置３０の構成について説明する。この現像装置３０は、実施の形態１の画像形成装置１００において、現像装置４の代わりに用いられるものである。以下の説明では、実施の形態１と同様の部分については説明を省略または簡略化し、実施の形態１と同一または対応する要素については同一の符号を付す。
【００４５】
［現像装置の構成］
本実施の形態では、現像剤供給部材（トナー供給ローラ１３）が帯電供給部材（サブ供給ローラ１６）として兼用され、実施の形態１で使用されたサブ供給ローラ１６は使用されない。
【００４６】
トナー帯電ローラ１５、ブレード１７、および除電ブラシ１８は、実施の形態１で説明されたものと同様の部材である。
【００４７】
トナー帯電ローラ１５は、トナー供給ローラ１３と当接するように配置され、矢印Ｒ６方向に回転する。トナー帯電ローラ１５は、トナー供給ローラ１３との当接部Ｎ５におけるトナーＴの負荷を軽減するため、当接部Ｎ５においてトナー供給ローラ１３と同方向に同速度で移動する。ここで、「同速度」とは、厳密に同一の速度に限られず、略同速度も含む。
【００４８】
ブレード１７は、トナー帯電ローラ１５の回転方向において、当接部Ｎ５の下流側でトナー帯電ローラ１５の表面と接するように配置される。
【００４９】
除電ブラシ１８は、トナー帯電ローラ１５の回転方向において、ブレード１７の下流側、かつ当接部Ｎ５の上流側で、トナー帯電ローラ１５の表面と接するように配置される。除電ブラシ１８とトナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａとは電気的に接続される。
【００５０】
現像ローラ１１、現像ブレード１２、トナー供給ローラ１３、およびトナーＴは、実施の形態１で説明されたものと同様のものであり、実施の形態１と同様に配置される。
【００５１】
また、実施の形態１と同様に、現像ローラ１１の金属軸１１ａには高圧電源２１により電圧ＶＤ（＝−２００Ｖ）が付与され、トナー供給ローラ１３の金属軸１３ａには高圧電源２２により電圧ＶＳ（＝−３５０Ｖ）が付与される。
【００５２】
トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａとトナー供給ローラ１３との間には、トナーＴを帯電させるための所定の電位差が付与される。具体的には、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａとトナー供給ローラ１３との間には、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａに対するトナー供給ローラ１３の電位がトナーＴの帯電極性と同極性の電位となるように、電位差が付与される。より具体的には、トナー帯電ローラ１５の金属軸１５ａには高圧電源２４により電圧ＶＬが付与され、トナーＴの帯電極性が負の場合、電圧ＶＬは、電圧ＶＳが電圧ＶＬより負の電圧となるように設定される。本例では、電圧ＶＬ＝０Ｖに設定される。
【００５３】
［現像装置の現像動作］
以下、図５を参照して、本実施の形態における現像装置３０の現像動作について説明する。なお、現像動作以外の画像形成動作については、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【００５４】
図５において、感光ドラム１、現像ローラ１１、トナー供給ローラ１３、およびトナー帯電ローラ１５は、図示されない駆動装置によって駆動され、それぞれ矢印Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ６方向に回転する。トナー供給ローラ１３は、現像剤収容部１４に収容された近傍のトナーＴを表面に付着させて搬送する。トナー供給ローラ１３は、回転することにより現像ローラ１１との当接部Ｎ２で現像ローラ１１にトナーＴを供給するが、供給されなかったトナーＴはトナー帯電ローラ１５との当接部Ｎ５に搬送される。この当接部Ｎ５において、トナーＴとトナー帯電ローラ１５の高抵抗薄膜１５ｂを挟んで電圧ＶＳと電圧ＶＬとの電位差が発生する。電圧ＶＳ側（すなわちトナー供給ローラ１３側）からトナーＴの表面に電荷が移行するが、高抵抗薄膜１５ｂによって電圧ＶＬ側（すなわちトナー帯電ローラ１５側）からトナーＴの表面への電荷の移行は阻止される。トナーＴに対してトナー供給ローラ１３の電圧ＶＳ側からのみ電荷が移行するので、電荷の偏りが発生し、トナーＴが帯電（ここでは負帯電）する。帯電したトナーＴは、高抵抗薄膜１５ｂを挟んで発生するクーロン力によってトナー帯電ローラ１５に吸引されて搬送され、ブレード１７によってトナー帯電ローラ１５から剥離される。トナー剥離後のトナー帯電ローラ１５の表面は該ローラの回転により移動し、除電ブラシ１８によって高抵抗薄膜１５ｂに残留する電荷が除去される。この動作を繰り返すことによりトナーＴが帯電される。ブレード１７によってトナー帯電ローラ１５から剥離された帯電したトナーＴは、トナー供給ローラ１３に載せられて搬送される。トナー供給ローラ１３上の負帯電したトナーＴは、現像ローラ１１とトナー供給ローラ１３との間の電界により、現像ローラ１１の表面に移動する。現像ローラ１１の表面に移動したトナーＴは、現像ローラ１１の回転によって搬送され、現像ブレード１２を通過するとき均一な薄層に成形される。現像ブレード１２には、トナーＴの帯電や層厚を制御する電圧が付与されてもよい。現像ブレード１２を通過した現像ローラ１１上のトナーＴは、感光ドラム１と接触して感光ドラム１上の潜像を現像する。当接部（現像接触部）Ｎ１を通過した現像ローラ１１の表面には、現像に使用されなかったトナーＴが残り、該トナーＴは、現像ローラ１１の回転によりトナー供給ローラ１３との当接部Ｎ２まで搬送され、トナー供給ローラ１３によって擦り取られ、トナー供給ローラ１３の表面に移動する。トナー供給ローラ１３の表面に移動したトナーＴは、トナー供給ローラ１３の回転によって搬送され、当接部Ｎ５でトナー帯電ローラ１５によって帯電させられる。
【００５５】
本実施の形態においても、トナー供給ローラ１３に付与される電圧ＶＳを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを０Ｖに設定して画像形成動作を行ったとき、現像ローラ１１上のトナーＴの帯電量は−３０μＱ／ｇとなり、地肌かぶりのない画像が安定して得られた。
【００５６】
また、トナー供給ローラ１３に付与される電圧ＶＳを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを１００Ｖから−３５０Ｖまで５０Ｖ毎に変えて画像形成を行い、画質を判定した。この判定結果を表２に示す。
【表２】
2013174762.tif 000004
【００５７】
表２には、電圧ＶＬと、電圧ＶＳと電圧ＶＬとの差の絶対値｜ＶＳ−ＶＬ｜と、画像品位とが対応付けて示されている。画像品位において、丸印「○」は地肌かぶりのない良好な画質の画像が得られたことを示し、バツ印「×」は不良な画質の画像が得られたことを示す。表２に示されるように、電圧ＶＳと電圧ＶＬとの電位差の絶対値｜ＶＳ−ＶＬ｜が１００Ｖ以上４００Ｖ以下の場合、地肌かぶりのない良好な画像が得られた。これは、電圧ＶＳと電圧ＶＬとの電位差によってトナーＴが適切な帯電量に帯電したためである。また、｜ＶＳ−ＶＬ｜が１００Ｖより小さい場合、かすれ印字が発生した。これは、トナーＴの帯電量が少なくなり、トナーＴが現像ローラ１１に引き付けられるクーロン力が小さくなり、これにより現像ブレード１２で多くのトナーＴが弾かれたためである。さらに、｜ＶＳ−ＶＬ｜が４００Ｖよりも大きい場合、用紙Ｐに異常な高濃度部分が現れる、いわゆる汚れが発生した。これは、トナーＴの帯電量が大きくなりすぎてしまい、現像ローラ１１上のトナーＴの電位が異常に上昇するため、静電潜像に対して必要以上にトナーＴが付着してしまうためである。
【００５８】
さらに、電圧ＶＳを−４５０Ｖから−２５０Ｖの範囲で振って上記と同様の評価を行ったところ、当該範囲においても、｜ＶＳ−ＶＬ｜が１００Ｖ以上４００Ｖ以下であれば、地肌かぶりのない良好な画像を得ることができた。
【００５９】
上記の結果より、トナー供給ローラ１３（帯電供給部材）の金属軸１３ａに付与される電圧ＶＳとトナー帯電ローラ１５（現像剤帯電部材）の金属軸１５ａに付与される電圧ＶＬとの差の絶対値｜ＶＳ−ＶＬ｜は、１００Ｖ以上４００Ｖ以下であることが好ましい。
【００６０】
［効果］
以上の通り、本実施の形態では、現像剤供給部材が、帯電供給部材として兼用される。このため、本実施の形態によれば、上記実施の形態１の効果に加え、構造が簡易になるという効果が得られる。
【００６１】
実施の形態３．
［画像形成装置の構成］
図６は、実施の形態３における画像形成装置３００の構成を示す概略図である。この画像形成装置３００は、実施の形態１における現像装置４と同様の現像装置を用いてカラー画像を形成する電子写真方式のカラープリンタである。
【００６２】
図６において、画像形成装置３００は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色の画像を形成する画像形成部としての画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃを有する。画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃは、記録媒体としての用紙Ｐの搬送経路に沿って配置される。
【００６３】
画像形成ユニット５０Ｂｋは、像担持体としての感光ドラム５１Ｂｋ、帯電装置５２Ｂｋ、現像装置５４Ｂｋ、およびクリーニング装置５６Ｂｋを有する。感光ドラム５１Ｂｋは、静電潜像を担持する部材であり、有機感光体から成る感光体を表層として備える。帯電装置５２Ｂｋは、感光ドラム５１Ｂｋの表面に電荷を与え、感光ドラム５１Ｂｋの表面を一様に帯電させる装置である。ここでは、帯電装置５２Ｂｋは、帯電ローラであり、感光ドラム５１Ｂｋの表面を約−６００Ｖに帯電させる。そのために、帯電ローラには、負の極性の直流の電圧が印加される。また、感光体の膜減り量を少なくするために、帯電ローラは感光ドラム５１Ｂｋと連れ回りにされる。現像装置５４Ｂｋは、感光ドラム５１Ｂｋに当接させて配置され、感光ドラム５１Ｂｋの表面に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーＴを付着させて各色の現像剤像としてのトナー像を形成する。クリーニング装置５６Ｂｋは、転写後の感光ドラム５１Ｂｋの表面に残留したトナーＴを除去する。
【００６４】
画像形成ユニット５０Ｂｋの感光ドラム５１Ｂｋの上方には、露光装置（または光書き込み装置）５３Ｂｋが、感光ドラム５１Ｂｋと対向するように配置されている。露光装置５３Ｂｋは、ブラックに対応する画像データに従って、感光ドラム５１Ｂｋの表面を露光し、該表面に静電潜像を形成する。ここでは、露光装置５３Ｂｋは、ＬＥＤ素子を光源とするＬＥＤヘッドである。ただし、露光装置５３Ｂｋは、レーザ素子などの他の光源を使用するものでもよい。
【００６５】
上記画像形成ユニット５０Ｂｋと同様に、画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃは、それぞれ、感光ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ、帯電装置５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ、現像装置５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ、およびクリーニング装置５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃを有する。また、画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃに対して、それぞれ露光装置５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃが設けられる。画像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃおよび露光装置５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃの構成については、画像形成ユニット５０Ｂｋおよび露光装置５３Ｂｋと同様であるので、説明を省略する。
【００６６】
画像形成装置３００は、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃに記録媒体としての用紙Ｐを供給するための構成として、給紙カセット６０と、給紙機構６１とを有する。給紙カセット６０は、用紙Ｐを収容する媒体収容部であり、画像形成装置３００の下部に配置されている。給紙機構６１は、給紙カセット６０内の用紙Ｐを１枚ずつ分離して給紙するための機構である。給紙機構６１は、給紙カセット６０から用紙Ｐを１枚ずつ繰り出す給紙ローラ６２および分離ローラ６３と、繰り出された用紙Ｐを画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃに向けて搬送する搬送ローラ６４，６５とを有する。給紙ローラ６２および分離ローラ６３は、給紙カセット６０の前端に隣接して配置され、搬送ローラ６４，６５は、給紙ローラ６２および分離ローラ６３の上方に配置される。
【００６７】
また、画像形成装置３００は、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃにより形成されたトナー像を用紙Ｐ上に転写する転写ユニット７０を有する。転写ユニット７０は、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃに沿って配置されており、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３、および転写ローラ７４Ｂｋ，７４Ｙ，７４Ｍ，７４Ｃを有する。搬送ベルト７３は、給紙機構６１からの用紙Ｐを搬送する搬送部材であり、駆動ローラ７１と従動ローラ７２とによって走行自在に張設される。搬送ベルト７３は、その表面で用紙Ｐを保持するとともに、駆動ローラ７１の回転によって走行し、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃに沿って用紙Ｐを搬送する。転写ローラ７４Ｂｋ，７４Ｙ，７４Ｍ，７４Ｃは、トナー像を用紙Ｐに転写するための転写部材であり、それぞれ、搬送ベルト７３を挟んで感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃと対向させて配置される。
【００６８】
さらに、画像形成装置３００は、転写後のトナー像を定着させる定着装置８０を有する。定着装置８０は、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を加熱および加圧することにより用紙Ｐに定着させる。具体的には、定着装置８０は、加熱体としてのハロゲンランプを内蔵した定着ローラ８１と、該定着ローラ８１に押し付けられた加圧ローラ８２とを備える。定着装置８０の下流側には、定着装置８０を通過した用紙Ｐを排出する排出ローラ９１，９２と、排出された用紙Ｐを収容する排出部９３とが配置される。
【００６９】
上記の画像形成装置３００において、現像装置５４Ｂｋ，５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃは、実施の形態１における現像装置４と同様のものであり、図２に示されるように、現像ローラ１１、現像ブレード１２、トナー供給ローラ１３、現像剤収容部１４、トナー帯電ローラ１５、サブ供給ローラ１６、ブレード１７、および除電ブラシ１８を備える。また、現像ローラ１１、トナー供給ローラ１３、サブ供給ローラ１６、およびトナー帯電ローラ１５には、それぞれ、高圧電源２１，２２，２３，２４により電圧ＶＤ，ＶＳ，ＶＨ，ＶＬが付与される。
【００７０】
［画像形成装置の画像形成動作］
以下、図６を参照して、画像形成装置３００の画像形成動作について説明する。
画像形成装置３００の図示されない制御部は、図示されない上位装置から送信された印刷命令を受信すると、給紙ローラ６２および分離ローラ６３を回転させ、給紙カセット６０から用紙Ｐを１枚ずつ分離して繰り出す。繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラ６４，６５に送られた後、搬送ローラ６４，６５により搬送ベルト７３に送られる。
【００７１】
また、制御部は、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃおよび露光装置５３Ｂｋ，５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃを用いて、感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ上に各色のトナー像を形成する。この場合、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃにおいて、感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃの表面は、それぞれ、帯電装置５２Ｂｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃによって一様に帯電された後、露光装置５３Ｂｋ，５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃによって露光され、静電潜像が形成される。感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ上に形成された静電潜像は、それぞれ現像装置５４Ｂｋ，５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃによって現像され、各色のトナー像が形成される。
【００７２】
搬送ベルト７３に送られた用紙Ｐは、搬送ベルト７３の走行に伴って搬送され、画像形成ユニット５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃを順に通過する。このとき、転写ローラ７４Ｂｋ，７４Ｙ，７４Ｍ，７４Ｃは、それぞれ、感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ上に形成された各色のトナー像を用紙Ｐに転写する。これにより、用紙Ｐには、各色のトナー像が順次重ねて転写され、カラーのトナー像が形成される。転写後に感光ドラム５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ上に残留したトナーＴは、クリーニング装置５６Ｂｋ，５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃによって除去される。
【００７３】
カラーのトナー像が形成された用紙Ｐは、定着装置８０に送られ、定着装置８０においてカラーのトナー像が加熱および加圧されて用紙Ｐに定着させられ、カラーの画像が形成される。カラーのトナー像が定着した用紙Ｐは、排出ローラ９１，９２によって排出部９３に排出される。
【００７４】
本実施の形態においても、サブ供給ローラ１６に付与される電圧ＶＨを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを０Ｖに設定して画像形成動作を行ったとき、現像ローラ１１上のトナーＴの帯電量は−３０μＱ／ｇとなり、地肌かぶりのない画像が安定して得られた。
【００７５】
［効果］
本実施の形態によれば、各色の現像剤を良好に帯電させることができ、良好なカラー画像を安定して得ることができる。
実施の形態４．
本実施の形態４における画像形成装置は、実施の形態２における現像装置３０と同様の現像装置を用いてカラー画像を形成する電子写真方式のカラープリンタである。
【００７６】
本実施の形態における画像形成装置は、図６に示される実施の形態３の画像形成装置３００と略同様の構成を有する。ただし、本実施の形態では、現像装置５４Ｂｋ，５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃは、実施の形態２における現像装置３０と同様のものであり、図５に示されるように、現像ローラ１１、現像ブレード１２、トナー供給ローラ１３、現像剤収容部１４、トナー帯電ローラ１５、ブレード１７、および除電ブラシ１８を備える。また、現像ローラ１１、トナー供給ローラ１３、およびトナー帯電ローラ１５には、それぞれ、高圧電源２１，２２，２４により電圧ＶＤ，ＶＳ，ＶＬが付与される。
【００７７】
本実施の形態においても、トナー供給ローラ１３に付与される電圧ＶＳを−３５０Ｖとし、トナー帯電ローラ１５に付与される電圧ＶＬを０Ｖに設定して画像形成動作を行ったとき、現像ローラ１１上のトナーＴの帯電量は−３０μＱ／ｇとなり、地肌かぶりのない画像が安定して得られた。
【００７８】
本実施の形態によれば、上記実施の形態３の効果に加え、構造が簡易になるという効果が得られる。
【００７９】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様で実施することができる。例えば、上記の説明では、画像形成装置としてモノクロプリンタおよびカラープリンタを例示したが、本発明は、複写機や、ファクシミリ装置、マルチファンクション装置（複合機）など、他の種類の画像形成装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１  感光ドラム、  ２  帯電装置、  ３  露光装置、  ４，３０  現像装置、  ５  転写ユニット、  ５ａ  駆動ローラ、  ５ｂ  従動ローラ、  ５ｃ  搬送ベルト、  ５ｄ  転写ローラ、  ６  クリーニング装置、  ７  定着装置、  １０  画像形成ユニット、  １１  現像ローラ、  １１ａ  金属軸、  １１ｂ  弾性層、  １２  現像ブレード、  １３  トナー供給ローラ、  １３ａ  金属軸、  １３ｂ  発泡弾性体、  １４  現像剤収容部、  １５  トナー帯電ローラ、  １５ａ  金属軸、  １５ｂ  高抵抗薄膜、  １６  サブ供給ローラ、  １６ａ  金属軸、  １６ｂ  発泡弾性体、  １７  ブレード、  １８  除電ブラシ、  ２１〜２５  高圧電源、  ５０Ｂｋ，５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ  画像形成ユニット、  ５１Ｂｋ，５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ  感光ドラム、  ５２Ｂｋ，５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ  帯電装置、  ５３Ｂｋ，５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃ  露光装置、  ５４Ｂｋ，５４Ｙ，５４Ｍ，５４Ｃ  現像装置、  ５６Ｂｋ，５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ  クリーニング装置、  ７０  転写ユニット、  ７１  駆動ローラ、  ７２  従動ローラ、  ７３  搬送ベルト、  ７４Ｂｋ，７４Ｙ，７４Ｍ，７４Ｃ  転写ローラ、  ８０  定着装置、  １００，３００  画像形成装置、  Ｔ  トナー、  Ｐ  用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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