(57)【要約】【課題】燃料ポンプで発生するベーパーを集める構造を簡素化し、給電端子のシールを簡略化でき更にベーパーの発生も抑える鞍乗型車両の燃料供給構造を提供する。【解決手段】燃料ポンプの駆動により、燃料タンク内の燃料を吸引しエンジンの吸気系に供給し、燃料ポンプの作動に伴う余剰燃料を燃料タンクに戻すように構成された。燃料ポンプは、ポンプケース内には、回転自在な回転電機子が設けられ、回転電機子を挟んでポンプケースの一端側には、燃料を圧縮するポンプ部と、ポンプ部から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部とが設けられ、回転電機子を挟んでポンプケースの他端側には、回転電機子に給電する給電ブラシを保持するブラシホルダーと、給電ブラシに給電するための給電端子と、ポンプ部に燃料を供給するための燃料供給口とが設けられた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク外部に設けた燃料ポンプ（４０）の駆動により、燃料タンク（２０）内の燃料を吸引してエンジン（４）の吸気系に供給すると共に、前記燃料ポンプ（４０）の作動に伴う余剰燃料を前記燃料タンク（２０）に戻すように構成された鞍乗型車両（１）の燃料供給構造において、
前記燃料ポンプ（４０）のポンプケース（４０ａ）内には、回転自在な回転電機子（４２）が設けられており、
前記回転電機子（４２）を挟んで前記ポンプケース（４０ａ）の一端側には、燃料を圧縮するポンプ部（４３）と、前記ポンプ部（４３）から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部（４４）とが設けられ、
前記回転電機子（４２）を挟んで前記ポンプケース（４０ａ）の他端側には、前記回転電機子（４２）に給電する給電ブラシ（４６）を保持するブラシホルダー（４７）と、前記給電ブラシ（４６）に給電するための給電端子（４８）と、前記ポンプ部（４３）に燃料を供給するための燃料供給口（４９）とが設けられたことを特徴とする鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項２】
前記ポンプケース（４０ａ）と前記回転電機子（４２）と間には、前記燃料供給口（４９）から前記ポンプ部（４３）へ燃料を送るためのケース内燃料通路（６０）が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項３】
前記ケース内燃料通路（６０）は、前記ポンプケース（４０ａ）と前記回転電機子（４２）に沿って配置された少なくとも２個以上の磁石（５０）と前記回転電機子（４２）に沿って配置されるホルダー延出部（４７ａ）を有するブラシホルダー（４７）とによって形成されることを特徴とする請求項２に記載の鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項４】
燃料タンク外部に設けた燃料ポンプ（４０）の駆動により、燃料タンク（２０）内の燃料を吸引してエンジン（４）の吸気系に供給すると共に、前記燃料ポンプ（４０）の作動に伴う余剰燃料を前記燃料タンク（２０）に戻すように構成された鞍乗型車両の燃料供給構造において、
前記燃料ポンプ（４０）のポンプケース（４０ａ）内には、回転自在な回転電機子（４２）が設けられており、
前記回転電機子（４２）を挟んで前記ポンプケース（４０ａ）の一端側には、燃料を圧縮するポンプ部（４３）と、前記ポンプ部（４３）から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部（４４）と、前記ポンプ部（４３）と前記回転電機子（４２）の電機子胴部（４２ａ）との間に位置し、前記燃料ポンプ（４０）に燃料を供給するための燃料供給口（４９）と、が設けられ、
前記回転電機子（４２）を挟んで前記ポンプケース（４０ａ）の他端側には、前記回転電機子（４２）に給電する給電ブラシ（４６）を保持するブラシホルダー（４７）と、前記給電ブラシ（４６）に給電するための給電端子（４８）とが設けられたことを特徴とする鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項５】
前記ポンプ部（４３）には、前記ポンプ部（４３）にて生じる混入エアを排出するための脱気孔（４３ｂ）が設けられており、
前記脱気孔（４３ｂ）から前記燃料タンク（２０）への脱気流路（４３ｃ）と、
前記レギュレーター部（４４）から前記燃料タンク（２０）へ余剰燃料を戻すリターン燃料流路（４４ｃ）と、
脱気流路（４３ｃ）とリターン燃料流路（４４ｃ）との合流部（３６）と、
が前記ポンプケース（４０ａ）の内部に設けられたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項６】
前記リターン燃料流路（４４ｃ）は、前記脱気流路（４３ｃ）の流れに対して、流れが少なくとも対向しない方向で交差していることを特徴とする請求項５に記載の鞍乗型車両の燃料供給構造。
【請求項７】
前記燃料ポンプ（４０）は、前記回転電機子（４２）の回転軸（４２ａ）が水平となるように配置され、
前記燃料ポンプ（４０）からの戻り燃料の前記リターン燃料流路（４４ｃ）が前記燃料タンク（２０）に向って上向きに配置されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の鞍乗型車両の燃料供給構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内燃機関の燃料供給構造に関し、特に、鞍乗型車両の燃料供給構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の鞍乗型車両の燃料供給構造においては、例えば、燃料タンク内の燃料をエンジンに供給するときに燃料ポンプを用いて、燃料を加圧し、燃料噴射バルブへ供給するように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−４２０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においては、燃料配管系に配置されるインライン式の燃料ポンプが開示されている。従来のこの種の燃料ポンプでは、例えば、円筒形状の筐体内に収納されて電動駆動される回転電機子の一端側に配置されたポンプ部側から燃料を吸い込み、ポンプ部にて加圧された燃料を、ポンプ部とは反対側に配置されたブラシホルダー側から吐出して燃料噴射バルブに供給している。
このような従来の燃料ポンプの構造の場合、燃料ポンプは、ポンプ部から出るベーパーの排出や、給電ブラシを保持するブラシホルダー側のスペース確保構造が複雑化する課題がある。
【０００５】
また、回転電機子が収納された空間並びにブラシホルダーが収納された空間は、燃料が充満し且つポンプ部の作動によって高圧となっている。したがって、給電ブラシに給電する給電端子においては、例えばシール部を設けて高圧に耐え得るシール性を確保する構造が必要であった。また、燃料ポンプにおいては、回転電機子によってポンプ部にて発生したベーパーが撹拌され、回転電機子によりベーパーの更なる発生の課題もあった。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、燃料ポンプにおいて発生するベーパーを集める構造を簡素化すると共に、回転電機子に電気を供給する給電端子のシールを簡略化できコンパクト化を図ることができ、更にベーパーの発生も抑えることができる鞍乗型車両の燃料供給構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、燃料タンク外部に設けた燃料ポンプの駆動により、燃料タンク内の燃料を吸引してエンジンの吸気系に供給すると共に、前記燃料ポンプの作動に伴う余剰燃料を前記燃料タンクに戻すように構成された鞍乗型車両の燃料供給構造において、
前記燃料ポンプのポンプケース内には、回転自在な回転電機子が設けられており、
前記回転電機子を挟んで前記ポンプケースの一端側には、燃料を圧縮するポンプ部と、前記ポンプ部から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部とが設けられ、
前記回転電機子を挟んで前記ポンプケースの他端側には、前記回転電機子に給電する給電ブラシを保持するブラシホルダーと、前記給電ブラシに給電するための給電端子と、前記ポンプ部に燃料を供給するための燃料供給口とが設けられたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の構成に加えて、前記ポンプケースと前記回転電機子と間には、前記燃料供給口から前記ポンプ部へ燃料を送るためのケース内燃料通路が設けられたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の構成に加えて、前記ケース内燃料通路は、前記ポンプケースと前記回転電機子に沿って配置された少なくとも２個以上の磁石と前記回転電機子に沿って配置されるホルダー延出部を有するブラシホルダーとによって形成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明は、燃料タンク外部に設けた燃料ポンプの駆動により、燃料タンク内の燃料を吸引してエンジンの吸気系に供給すると共に、前記燃料ポンプの作動に伴う余剰燃料を前記燃料タンクに戻すように構成された鞍乗型車両の燃料供給構造において、
前記燃料ポンプのポンプケース内には、回転自在な回転電機子が設けられており、
前記回転電機子を挟んで前記ポンプケースの一端側には、燃料を圧縮するポンプ部と、前記ポンプ部から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部と、前記ポンプ部と前記回転電機子の電機子胴部との間に位置し、前記燃料ポンプに燃料を供給するための燃料供給口と、が設けられ、
前記回転電機子を挟んで前記ポンプケースの他端側には、前記回転電機子に給電する給電ブラシを保持するブラシホルダーと、前記給電ブラシに給電するための給電端子とが設けられたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１から４にいずれか一項に記載の構成に加えて、前記ポンプ部には、前記ポンプ部にて生じる混入エアを排出するための脱気孔が設けられており、
記脱気孔から前記燃料タンクへの脱気流路と、
前記レギュレーター部から前記燃料タンクへ余剰燃料を戻すリターン燃料流路と、
脱気流路とリターン燃料流路との合流部と、
が前記ポンプケースの内部に設けられたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の構成に加えて、前記リターン燃料流路は、前記脱気流路の流れに対して、流れが少なくとも対向しない方向で交差していることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の構成に加えて、前記燃料ポンプは、前記回転電機子の回転軸が水平となるように配置され、前記燃料ポンプからの戻り燃料のリターン燃料流路が前記燃料タンクに向って上向きに配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、燃料を圧縮するポンプ部およびレギュレーター部がポンプケースの一端側に一体化して設けられることで、燃料供給口からポンプ部までの間のポンプケース内の全体が高圧にならないので、ポンプ部とは反対側に配置される給電端子のシール構造を簡素化できる。また、ポンプ部にレギュレーター部を直接繋げる一体構造としたことにより、ポンプ部から出るベーパーやレギュレーター部からの戻り燃料を集めるのに配管が不要となり、燃料配管を簡素化することができる。
さらに、従来のようにポンプ部にて圧縮された燃料が回転駆動されている回転電機子の周囲を通過しないことから、ベーパーの撹拌を無くしてベーパーを回収し易いだけでなく、回転電機子によるベーパーの発生も無くすことができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、ポンプケースと回転電機子との間に、燃料供給口からポンプ部へ燃料を通すケース内燃料通路が設けられた構造であるので、回転電機子が配置された空間には燃料が充満せず、回転電機子と燃料とを非接触にすることができる。したがって、燃料は回転電機子と接することなく供給されるので、燃料の撹拌や燃料の熱影響が低減され、燃料のベーパーの発生を抑えることができる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、ポンプケース、磁石およびブラシホルダーといった燃料ポンプの構成部材を利用して燃料の流路を形成できるので、燃料流路用の特別の部材を配置しなくてよい。
【００１７】
請求項４の発明によれば、ポンプ部や燃料供給口およびレギュレーター部がポンプケースの一端側に集約して設けられることで、給電端子を設ける側の構造を簡素化でき、給電端子の設置スペースを確保し易くなる。また、ブラシホルダーおよび給電端子が配置された側には燃料流路がないことから、給電端子のシール構造は極めて簡単にでき小型化できる。さらに、燃料が回転電機子と接することがなく供給されるので、回転電機子による燃料の撹拌や熱影響が無くなり、燃料のベーパーの発生を抑えることができる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、ポンプ部とレギュレーター部との両者の燃料タンクへの燃料流路がポンプケース内に形成されていることで、リターン燃料流路も短くできるだけでなく、脱気孔とリターン燃料流路との結合管等の部材も必要なく配管構造を簡素化できる。
【００１９】
請求項６の発明によれば、エンジン動作時において、レギュレーター部からの戻り燃料が脈動する脈動波を生じるが、リターン燃料流路の流れが、脱気流路に対して対向しない方向で交差し合流することにより、戻り燃料の脈動波による動的影響を、脱気孔側に及ぼすのを抑えることができる。
【００２０】
請求項７の発明によれば、燃料ポンプからの戻り燃料の流路が燃料タンクに向って上向きに配置されていることで、燃料ポンプで発生したベーパーを、その浮力を利用して速やかに燃料タンクに戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る第１実施形態の自動二輪車における要部の概略左側面図である。
【図２】図１に示す自動二輪車に用いた燃料ポンプの概略断面図である。
【図３】本発明に係る第２実施形態の燃料ポンプの概略断面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線に沿った部分の概略断面図である。
【図５】本発明に係る第３実施形態の燃料ポンプの概略断面図である。
【図６】本発明に係る第４実施形態における燃料ポンプおよび燃料タンクとの接続形態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
（第１実施形態）
本実施形態は鞍乗型車両の一例である自動二輪車について、図面を参照しながら説明する。
以下説明する実施形態において、明細書中での前後左右及び上下などの方向の記載は、自動二輪車の車体に対してのものとする。また、添付図面の見方については、図中に記載した符号の向きに見るものとし、図中における方向の記載については、Ｆｒは車体前方を、Ｒｒは車体後方を、Ｕｐは車体上方を、Ｄｗは車体下方を、Ｒは車体右側を、Ｌは車体左側を示すものとする。
なお、図１においては、説明を容易にするために、車体外側部を覆うサイドカバーやシュラウドなどのボディーカバー部材が省略されている。
【００２３】
図１に示すように、自動二輪車１の車体フレーム２は、車体前部のヘッドパイプ３から車体後方斜め下側に延びる一対のメインフレーム１０と、メインフレーム１０の下側にヘッドパイプ３から車体下方に延びるダウンチューブ１０Ａと、このダウンチューブ１０Ａの下側に連なり、車体下方を後方に延びる左右一対のロアーパイプ（不図示）と、メインフレーム１０の後端で車体下方に曲がると共に車体後方に延出してリアフレーム１２に連結する左右一対のセンタープレート１０Ｐとを備え、更にメインフレーム１０とダウンチューブ１０Ａ等を連結する多数の連結パイプ１１を備えている。また、センタープレート１０Ｐの後方に延出するリアフレーム１２の上方には、シート１７が設けられており、燃料タンク２０の下方においては、車体フレーム２で囲まれるようにして、エンジンハンガ等を介してエンジン４が懸架されている。
なお、本実施形態においては、メインフレーム１０、連結パイプ１１、リアフレーム１２、ダウンチューブ１０Ａおよびロアーパイプは、円柱形状に構成されている。
【００２４】
また、本実施形態の自動二輪車１は、ヘッドパイプ３の下側には、図示しないが前輪を軸支する左右一対のフロントフォークが設けられている。また、ヘッドパイプ３の上側には、操作用ハンドル１３が連結されている。
また、車体後方でリアフレーム１２の下側には、後輪を軸支するスイングアームに適宜支持されて、エンジン４の出力がドライブチェーン等を介して後輪に伝達されるように構成されている。
【００２５】
本実施形態の自動二輪車１においては、エンジン４は、クランクケース５と、クランクケース５の前部から略上方に延出するシリンダブロック６と、シリンダブロック６の上部に連結されるシリンダヘッド７とを備えている。シリンダブロック６には、シリンダ内にピストンが往復移動自在に収容され、また、クランクケース５には、ピストンにコンロッドを介して連結されたクランク軸や当該エンジンの出力軸が軸支されると共に、このクランク軸と出力軸との間の動力伝達機構を構成するクラッチ機構や変速機構等が収容されている。
【００２６】
シリンダヘッド７には、シリンダブロック６内のシリンダに連通する吸排気通路を開閉する吸排気バルブが収容され、この吸排気通路の吸気口７Ａがシリンダヘッド７の背面に形成されている。この吸気口７Ａには、スロットルボディ８が連結され、このスロットルボディ８には、吸気流路９Ａを介してエアークリーナボックス９が連結されている。
【００２７】
シリンダヘッド７の前面には、吸排気通路の排気口が形成され、この排気口７Ｂに、排気管１８が接続されている。この排気管１８は、排気口から前方へ延びて、例えばシリンダヘッド７の右側方へ屈曲し、車両後方に延出してその延出端に排気マフラーが連結されている。また、排気管１８の上方側でダウンチューブ１０Ａの前面側には、ラジエーター１９が設けられている。
【００２８】
また、シリンダヘッド７の上方でシート１７の前方には、燃料タンク２０が配置されている。さらに、燃料タンク２０の下方でかつスロットルボディ８の上方には、燃料ポンプ４０が取り付けられている。
【００２９】
以下、本実施形態における燃料供給構造について詳細に説明する。
燃料ポンプ４０は、図１および図２に示すように、燃料タンク２０の外部に設けられており、燃料タンク２０の直下に横向き(図２参照)に配置されている。この燃料ポンプ４０は、その一端側（図２において左側）には、燃料ポンプ４０の作動に伴う余剰燃料を燃料タンク２０に戻すリターン燃料流路を構成するリターン燃料ホース６５および燃料噴射バルブ８ａに繋げられた吐出側燃料ホース６６が設けられている。なお、リターン燃料ホース６５には、燃料タンク２０内部の上方寄りに開口するように高く突出するリターンパイプ６５ａが接続されている。
【００３０】
一方、リターン燃料ホース６５が設けられた側とは反対の他端側（図２において右側）には、吸引側燃料ホース６７を介して燃料タンク２０内の燃料を燃料ポンプ４０に供給するように構成されている。なお、吸引側燃料ホース６７は、燃料タンク２０内の底部２０ｂ（図１参照）に開口する供給パイプ６７ａに接続されている。また、燃料ポンプ４０と燃料タンク２０との間には、燃料フィルター６８（図２参照）が設けられている。
【００３１】
本実施形態における燃料ポンプ４０の構造は、図２に示すように、例えば円筒形のポンプケース４０ａの一端側（図２中左側）から燃料を吐出し、他端側（図２中右側）から燃料を吸引するように構成となっている。すなわち、ポンプケース４０ａの一端側には、燃料吐出口４５を備える一方、他端側には、燃料供給口４９を備えている。
ポンプケース４０ａ内には、ポンプケース４０ａの内周面に沿うように横断面が円弧形の複数の磁石５０がポンプケース４０ａの内周面に沿って所定の間隔を開けて配置されている。さらに、磁石５０の内側には、ポンプケース４０ａの両端側に向って延びる回転軸４２ａを有する回転電機子４２が設けられている。この回転電機子４２は、磁石５０と対向する領域にコイルの巻かれた電機子胴部４２ｂが設けられ、回転軸４２ａが両端側にて回転自在に支持されている。
この回転電機子４２の回転軸４２ａは、一端側（図２中左側）においては、後述するポンプ部４３を駆動可能に接続されており、他端側（図２中右側）においては、後述する給電ブラシ４６に接続可能な接点等が設けられた構造を有している。
【００３２】
本実施形態の燃料ポンプ４０は、回転電機子４２を挟んでポンプケース４０ａの一端側（図２中左側）には、ポンプケース４０ａに供給された燃料を圧縮するポンプ部４３と、ポンプ部４３から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部４４が設けられており、このレギュレーター部４４の一端に、圧力調整された燃料を燃料噴射バルブ８ａ(図１参照)に供給する燃料吐出口４５とが設けられている。
【００３３】
ポンプ部４３は、インペラー４３ａがポンプケース内側（図２中右側）に位置する内側ブロック５１とインペラー４３ａよりもポンプケース外側（図２中左側）に位置する外側ブロック５２とで区画された空間内にて回転自在に保持されている構造である。そして、本実施形態における内側ブロック５１は、回転電機子４２の回転軸４２ａとインペラー４３ａの回転軸を連結させた状態で回転自在に保持しており、下端側には燃料通路５６を備えている。また、外側ブロック５２は、ポンプ吐出口４５ｓおよび脱気孔４３ｂを備えている。
なお、外側ブロック５２のポンプ吐出口４５ｓには、圧縮ばね４５ｇによって適宜付勢されたチェックバルブ５７が設けられている。
【００３４】
レギュレーター部４４は、外側ブロック５２の外側を覆うようにレギュレーター部本体４４ｂが設けられている。このレギュレーター部本体４４ｂには、脱気孔４３ｂに繋がる脱気流路４３ｃとポンプ吐出口４５ｓに繋がる吐出流路４４ｈが設けられている。また、レギュレーター部４４には、吐出流路４４ｈよりも上側の位置に、吐出流路４４ｈから供給される燃料の圧力調整を行う圧力調整部４４ｓが設けられている。この圧力調整部４４ｓは、リターン燃料流路４４ｃに繋がる所定の空間において、圧縮ばね４４ｇによって適宜付勢されて流路を開閉する球状弁体４４ｄを備えた構造である。また、吐出流路４４ｈから下側に向って燃料吐出口４５が設けられている。
なお、本実施形態においては、内側ブロック５１，外側ブロック５２およびレギュレーター部本体４４ｂは、例えば、弾性を有するシール部材５８等を部材間に介在させてポンプケース４０ａもしくは適宜クリップ手段により重ね合わせて固定される。
【００３５】
本実施形態において、燃料供給口４９が設けられた他端側には、回転電機子４２に給電する給電ブラシ４６を保持するブラシホルダー４７と、給電ブラシ４６に電気を供給するための給電端子４８とが設けられている。
ブラシホルダー４７は、その形状や構造については特に限定するものではないが、複数の給電ブラシ４６を、回転軸４２ａの外周に設けられた接点に接触するように保持する構造を備えている。
【００３６】
また、給電端子４８は、ポンプケース４０ａ内では給電ブラシ４６に接続されると共にポンプケース４０ａ外に突設された構造であり、言い換えると、ポンプケース４０ａを貫通する構造物であり、電流ケーブル４８ｃに接続される。この給電端子４８に電流ケーブル４８ｃを接続することで、回転電機子４２に電流を流すことができる。
【００３７】
このように、燃料ポンプ機能とレギュレーター機能とを一つの部材として一体化するときに、レギュレーター部４４がブラシホルダー４７とは反対側に配置されることで、給電端子４８がレギュレーター部４４から離れる構造とすることができ、給電端子４８の配置スペースを容易に確保することができる。
【００３８】
また、本実施形態においては、ポンプケース４０ａの内部に、ポンプ部４３にて生じる混入エアを排出する脱気孔４３ｂからの脱気流路４３ｃとレギュレーター部４４から燃料タンク２０へのリターン燃料流路４４ｃとが合流部３６にて合流するようにコンパクトに設けられている。
このように、ポンプ部４３とレギュレーター部４４との両者の燃料タンク２０へのリターン燃料流路４４ｃがポンプケース４０ａ内に形成されていることで、リターン燃料流路４４ｃも短くできるだけでなく、脱気孔４３ｂとリターン燃料流路４４ｃとの結合管等の部材も必要なく配管構造を簡素化できる。
【００３９】
リターン燃料流路４４ｃは、脱気孔４３ｂから排出される脱気流路４３ｃの流れに対して、流れが少なくとも対向しない方向で交差している。すなわち、本実施形態においては、図２に示すように、リターン燃料流路４４ｃと脱気孔４３ｂとはほぼ直交する角度で交差しており、双方の流路の流れがぶつかる方向とならないように合流している。
実際のエンジン４の動作時においては、レギュレーター部４４からの戻り燃料は断続的で脈動するように流れるが、脱気孔４３ｂから排出されるベーパーを含む戻り燃料の脱気流路４３ｃに対して、リターン燃料流路４４ｃの流れが対向しない方向で交差し合流することにより、戻り燃料の脈動波による動的影響を、脱気孔４３ｂ側に及ぼすのを抑えることができる。
【００４０】
本実施形態の燃料供給構造においては、燃料ポンプ４０は、回転電機子４２の回転軸４２ａが水平となるように配置され、更に、燃料ポンプ４０からの戻り燃料のリターン燃料流路４４ｃおよびリターン燃料流路４４ｃに接続されたリターン燃料ホース６５が燃料タンク２０に向って上向きに配置されている。
このように、燃料ポンプ４０からの戻り燃料の流路が燃料タンク２０に向って上向きに配置されていることで、燃料ポンプ４０で発生したベーパーを、その浮力利用して効果的に速やかに燃料タンク２０に戻すことができる。
【００４１】
本実施形態においては、前掲のように、燃料ポンプ４０はその回転軸４２ａが横向きになるように横向きに配置されている。これにより、自動二輪車１の吸気系の上側或は下側の隙間に配置し易い。また、燃料ポンプ４０自体が横向きに配置されることで、燃料ポンプ４０の長さを配管として利用するので、燃料配管を短くできる。
【００４２】
以下、本実施形態における燃料の流れについて図２を参照して説明する。
図２において、先ず、燃料ポンプ４０が駆動されると、ポンプ部４３により圧縮された燃料がチェックバルブ５７を押しのけてポンプ吐出口４５ｓから吐出される。そして、ポンプ吐出口４５ｓから吐出されると、その吐出分の燃料が燃料供給口４９からポンプケース４０ａ内に吸引される。吸引された燃料は、ブラシホルダー４７が配置された周辺を通過して回転電機子４２周辺への流れ、内側ブロック５１の燃料通路５６を介してポンプ部４３に供給される。
なお、燃料供給口４９に供給される燃料は、燃料タンク２０から燃料フィルター６８を経由して吸引側燃料ホース６７を介して供給される。
【００４３】
ポンプ吐出口４５ｓから吐出された燃料は、燃料吐出口４５から吐出側燃料ホース６６を介して燃料噴射バルブ８ａに供給される。一方、ポンプ吐出口４５ｓから供給された燃料の圧力が、所定よりも高くなった場合には、球状弁体４４ｄが移動することで、吐出流路４４ｈがリターン燃料流路４４ｃに連通して余剰分の燃料がリターン燃料流路４４ｃに流れる。
【００４４】
また、ポンプ部４３には、脱気孔４３ｂが設けられているので、この脱気孔４３ｂから脱気流路４３ｃにベーパーを含む燃料が流れる。そして、ベーパーを含む燃料と余剰燃料とが合流部３６にて合流して、リターン燃料流路４４ｃおよびリターン燃料ホース６５を介して上方に流れて燃料タンク２０に戻される。
なお、本実施形態におけるリターンパイプ６５ａは、その開口が燃料タンク２０の上方寄り位置するように高く延びている。
【００４５】
このように、燃料を圧縮するポンプ部４３およびレギュレーター部４４がポンプケース４０ａの一端側に一体化して設けられることで、燃料供給口４９からポンプ部４３までの間のポンプケース４０ａ内の全体が高圧にならない。このことから、ポンプ部４３とは反対側に配置される給電端子４８のシール構造を簡素化できる。
また、ポンプ部４３にレギュレーター部４４を直接繋げる一体構造としたことにより、ポンプ部４３から出るベーパーやレギュレーター部４４からの戻り燃料を集めるのに配管が不要となり、燃料配管を簡素化することができる。
さらに、従来のようにポンプ部４３にて圧縮された燃料が回転駆動されている回転電機子４２の周囲を通過しないことから、ベーパーの撹拌を無くしてベーパーを回収し易いだけでなく、回転電機子４２によるベーパーの発生も無くすことができる。
【００４６】
（第２実施形態）
以下、本発明における第２実施形態について図３および図４を参照して説明する。なお、図３および図４に示す以外の構成については、前掲の第１実施形態と同様であり、また、第１実施形態と同じ構成要素については同符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
本実施形態における特徴的な構造は、ポンプケース４０ａと回転電機子４２との間に、燃料供給口４９からポンプ部４３へ燃料を通すケース内燃料通路６０が設けられた構造である。すなわち、本実施形態における構造では、ケース内燃料通路６０が設けられたことにより、回転電機子４２が配置された空間には燃料が充満しない。このように構成されたことにより、回転電機子４２と燃料が非接触となる。したがって、燃料は回転電機子４２と接することなく供給されるので、燃料の撹拌や燃料の熱影響が低減され、燃料のベーパーの発生を抑えることができる。
【００４８】
本実施形態におけるケース内燃料通路６０の具体的構造について更に説明する。
ケース内燃料通路６０は、図３に示すように、ポンプケース４０ａの内周面側に沿うように構成されている。そして、本実施形態では、図４に示すように、ポンプケース４０ａと回転電機子４２に沿って配置された２個の磁石５０と両磁石５０間で回転電機子４２に沿って配置されたブラシホルダー４７により形成される空間によりケース内燃料通路６０が構成されている。このブラシホルダー４７は、例えば、２つの磁石５０の間においてポンプケース４０ａの回転軸線に沿って延出するホルダー延出部４７ａを備えている。したがって、このホルダー延出部４７ａ、磁石５０およびポンプケース４０ａの内壁によってケース内燃料通路６０が形成される。このように、本実施形態におけるブラシホルダー４７は、その本来の目的である給電ブラシ４６の保持に加えて、ホルダー延出部４７ａが電機子胴部４２ｂの外周に沿って内側ブロック５１まで延出している。また、内側ブロック５１には、燃料通路５６に繋がるブロック内流路５１ｃが形成されている。
【００４９】
なお、図４においては、磁石５０およびホルダー延出部４７ａの内側に、必要に応じて、円筒状部材６１（図３には図示せず）を設けた構成でも良い。また、この円筒状部材６１を、ホルダー延出部４７ａと一体化して全体をホルダー延出部としてもよい。
このように、ポンプケース４０ａ、磁石５０およびブラシホルダー４７といった燃料ポンプ４０の構成部材を利用して燃料の流路を形成できることで、燃料流路用の特別の部材を配置しなくてよい。
【００５０】
（第３実施形態）
以下、本発明における第３実施形態について図５を参照して説明する。なお、図５に示す以外の構成については、前掲の第１実施形態と同様であり、また、第１実施形態と同じ構成要素については同符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
本実施形態においては、第１実施形態と同様に、回転電機子４２を挟んでポンプケース４０ａの一端側（図５において左側）には、ポンプケース４０ａに供給される燃料を圧縮するポンプ部４３と、ポンプ部４３から吐出する燃料の圧力調整をするレギュレーター部４４と、レギュレーター部４４にて圧力調整された燃料を吐出する燃料吐出口４５とが設けられている。
そして、本実施形態の特徴としては、燃料供給口４９がポンプケース４０ａの一端側において、ポンプ部４３に隣接して設けられている。すなわち、回転電機子４２を挟んでポンプケース４０ａの他端側（図５において右側）には、回転電機子４２に給電する給電ブラシ４６を保持するブラシホルダー４７と、給電ブラシ４６に給電するための給電端子４８とが設けられている一方、ポンプケース４０ａの一端側において、ポンプ部４３と回転電機子４２の電機子胴部４２ｂとの間に、ポンプ部４３に燃料を供給するためのケース内径方向燃料通路７０がポンプケース４０ａの径方向に沿って設けられている。
【００５２】
このように、ポンプ部４３や燃料供給口４９およびレギュレーター部４４がポンプケース４０ａの一端側に集約して設けられることで、給電端子４８を設ける側の構造を簡素化でき、給電端子４８の設置スペースを確保し易くなる。また、ブラシホルダー４７および給電端子４８が配置された側には燃料流路がないことから、給電端子４８のシール構造は極めて簡単にでき小型化できる。さらに、燃料が回転電機子４２と接することがなく供給されるので、回転電機子４２による燃料の撹拌や熱影響が無くなり、燃料のベーパーの発生を抑えることができる。
【００５３】
（第４実施形態）
以下、本発明における第４実施形態について図６を参照して説明する。なお、図６に示す以外の構成については、前掲の第１実施形態と同様であるが、本実施形態の車両としては、例えばスクータ等の燃料タンク２０を用いた場合である。なお、第１実施形態と同じ構成要素については同符号を付してその説明を適宜省略する。
【００５４】
本実施形態においては、前掲の第１実施形態と同様の燃料ポンプ４０を用いた構造であるが、燃料タンク２０が比較的小型であり、リターンパイプ６５ａは、燃料タンク２０内の燃料の油面ＳＬよりも常に上に出ているように構成されている。
これは、リターンパイプ６５ａの開口が油面ＳＬよりも常に上に出ていることにより、例えば、燃料フィルター６８が詰まった場合において、正規の燃料の流れである燃料フィルター６８を介して供給される燃料の供給が少なくなるか酷い場合には無くなる。このような状態が発生すると、通常では、燃料の戻し流路として使用されているリターン燃料流路４４ｃに接続されたリターンパイプ６５ａの開口から燃料を吸引するような事態が発生する。しかし、本実施形態のように、リターンパイプ６５ａの開口が油面よりも上に位置されていることで、燃料の吸引が阻止される。これにより、燃料フィルター６８を通らない燃料の供給が回避され、燃料噴射バルブ等のトラブルを回避することができる。
【００５５】
本発明においては、第１実施形態では、燃料ポンプ４０の配置は、燃料タンク２０の直下に配置したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、図１の一点鎖線にて示すように、スロットルボディの下側に設ける燃料ポンプ４０Ｂ、エアークリーナボックス９の下側に設ける燃料ポンプ４０Ｃ、さらに、エアークリーナボックス９の後方でシート１７の下側に設ける燃料ポンプ４０Ｄなど種々変更することができる。
また、前掲の実施形態は自動二輪車について説明したが、本発明に係る鞍乗型車両の燃料供給構造は三輪或いは四輪の他の鞍乗型車両にて適用できるものである。
【符号の説明】
【００５６】
１        自動二輪車（鞍乗型車両）
２        車体フレーム
４        エンジン
８        スロットルボディ
８ａ      燃料噴射バルブ
９        エアークリーナボックス
２０      燃料タンク
４０      燃料ポンプ
４０ａ    ポンプケース
４２      回転電機子
４２ａ    回転軸
４２ｂ    電機子胴部
４３      ポンプ部
４３ａ    インペラー
４３ｂ    脱気孔
４３ｃ    脱気流路
４４      レギュレーター部
４４ｃ    リターン燃料流路
４５      燃料吐出口
４６      給電ブラシ
４７      ブラシホルダー
４８      給電端子
４９      燃料供給口
５０      磁石
６０      ケース内燃料通路
６５      リターン燃料ホース
７０      ケース内径方向燃料通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2013194605.tif 000007
【図６】
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