(57)【要約】【課題】簡単な構成にも拘わらず、機械的強度の優れた光軸調整装置を備える車両用灯具を提供する。【解決手段】光軸調整装置３０のうち、球体部４１とこの球体部４１に嵌合する球面凹体部５１を有する回転支軸部３０Ｃにおいて、前記車両用灯具１０を車両に組み込んだ場合において、たとえば球面凹体部５１のハウジング１１との固定部からたとえば球体部４１のランプユニット２０との固定部への延在方向が前記車両の高さ方向にほぼ一致づけて構成されている。【選択図】図１
2013141970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、前記前面レンズ側に光を照射させるランプユニットが配置され、
前記ランプユニットと前記ハウジングとの間に光軸調整装置が具備され、前記光軸調整装置は、少なくとも、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの一方に固定された球体部と、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの他方に固定され前記球体部と嵌合される球面凹体部を有する回転支軸部を具備する車両用灯具であって、
前記球体部と前記球体凹体部のうちの一方の前記ハウジングとの固定部から前記球体部と前記球面凹体部のうちの他方の前記ランプユニットとの固定部への延在方向が前記車両の高さ方向にほぼ一致づけられて構成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記ハウジングに固定される前記球体部と前記球体凹体部のいずれかは、車両用灯具を車両に組み込んだ場合において、前記ハウジングの底面に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの一方に固定される前記球体部は、前記高さ方向にほぼ一致する中心軸を有する球体支軸を介して固定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの他方に固定される前記球面凹体部は、前記高さ方向にほぼ一致する中心軸を有する球面凹体支軸を介して固定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、特に、光軸調整装置が具備される車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のたとえば前照灯（ヘッドライト）は、ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、光源とこの光源からの光を前記前面レンズ側へ反射させるリフレクタとが配置されて構成されている。リフレクタは、たとえば放物線の回転面を有する形状をなし、その内側は反射面として構成されている。光源は、リフレクタの焦点に配置され、該リフレクタによって反射された光を効率よく車両の前方へ出射させるようになっている。
【０００３】
この場合、リフレクタは、たとえば下記特許文献１に開示されるように、ハウジングと光軸調整装置を介して取り付けられており、この光軸調整装置によって、ハウジングに対するリフレクタの微移動調整を行い、リフレクタの光軸と前面レンズの光軸とを一致させることができるようになっている。
【０００４】
そして、光軸調整装置は、ハウジングとリフレクタの間に、たとえば光源を間にして描かれる仮想の三角形の各頂点の箇所に３個設けられ、その一つは、ハウジングに対してリフレクタを揺動可能に軸支するたとえば玉継手を有する回転支軸部によって構成され、他の二つは、ハウジングに周軸方向に回転可能に支持され該リフレクタに具備される螺入孔（ナット部）に螺入されるたとえばアジャストスクリューを有する調整軸部によって構成されている。
【０００５】
なお、ハウジングに対してリフレクタを揺動可能に軸支する玉継手は、たとえば、リフレクタに固定される球体部と、ハウジングに固定され前記球体部を嵌合する球面凹体部とから構成されている。
【０００６】
このように構成される光軸調整装置は、アジャストスクリューのそれぞれを適当に回転させることによって、リフレクタの螺子孔（ナット部）が形成される部分を微移動させることができる。これにより、玉継手が設けられている箇所を中止として、ハウジングに対するリフレクタの傾きを変動させることができ、リフレクタの光軸と前面レンズの光軸とを一致させることができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平10-264719号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１に開示された車両用灯具は、球体部のリフレクタとの固定部から球面凹体部のハウジングとの固定部への延在方向が水平方向に（車両用灯具を車両に組み込んだ場合において）ほぼ一致づけられて構成されたものとなっている。
【０００９】
また、上記特許文献１の場合、リフレクタとハウジングとの間にはある程度の距離を有することから、リフレクタに固定される球体部は、水平方向に一致する中心軸を有する軸体を介して固定された構成となっている。
【００１０】
このため、たとえば光源およびリフレクタからなるランプユニットの重量が比較的大きい場合、軸体に大きなモーメントを受けることになり、車両の走行時の振動によって、軸体に大きな力が生じ該軸体に亀裂が生じてしまうことが判明した。
【００１１】
この場合、軸体を機械的に強固な構造とすること等によって、このような不都合を解消することが考えられるが、構成が複雑となることが免れないものとなってしまう。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成にも拘わらず、機械的強度の優れた光軸調整装置を備える車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような目的を達成するため、本発明は、光軸調整装置のうち、球体部とこの球体部に嵌合する球面凹体部を有する回転支軸部において、前記車両用灯具を車両に組み込んだ場合において、たとえば球面凹体部のハウジングとの固定部からたとえば球体部のランプユニットとの固定部への延在方向が前記車両の高さ方向にほぼ一致づけて構成するようにしたものである。
【００１４】
このように構成した場合、ランプユニットの重量の方向は、車両の高さ方向とほぼ同じとなり、この方向に配置されている回転支軸部の球体部と球面凹体部は、大きなモーメントを受けることはなく、たとえば軸体が側面から力を受ける場合と比較して、機械的強度を大幅に増大させることができるようになる。
【００１５】
本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の車両用灯具は、ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、前記前面レンズ側に光を照射させるランプユニットが配置され、前記ランプユニットと前記ハウジングとの間に光軸調整装置が具備され、前記光軸調整装置は、少なくとも、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの一方に固定された球体部と、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの他方に固定され前記球体部と嵌合される球面凹体部を有する回転支軸部を具備する車両用灯具であって、前記球体部と前記球体凹体部のうちの一方の前記ハウジングとの固定部から前記球体部と前記球面凹体部のうちの他方の前記ランプユニットとの固定部への延在方向が前記車両の高さ方向にほぼ一致づけられて構成されていることを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記ハウジングに固定される前記球体部と前記球面凹体部のいずれかは、車両用灯具を車両に組み込んだ場合において、前記ハウジングの底面に固定されていることを特徴とする。
（３）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの一方に固定される前記球体部は、前記高さ方向にほぼ一致する中心軸を有する球体支軸を介して固定されていることを特徴とする。
（４）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記ランプユニットと前記ハウジングのうちの他方に固定される前記球面凹体部は、前記高さ方向にほぼ一致する中心軸を有する球面凹体支軸を介して固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
このような構成からなる車両用灯具によれば、簡単な構成にも拘わらず、機械的強度の優れた光軸調整構造を備えるものを得ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の車両用灯具の実施形態１の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の車両用灯具を前方から観た場合の光軸調整装置の配置関係を示した説明図である。
【図３】本発明の車両用灯具に備えられる球面凹面体部の構成を示す図である。
【図４】本発明の車両用灯具の回転支軸部の他の実施例を示す図である。
【図５】本発明の車両用灯具の回転支軸部の他の実施例を示す図である。
【図６】本発明の車両用灯具の実施形態２の構成を示す正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
図１は、本発明の車両用灯具の実施形態１を示す断面図である。なお、図１に示す車両用灯具はたとえば前照灯（ヘッドライト）を示しており、図中、ｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は、それぞれ、車両の前方方向、幅方向、高さ方向に一致づけて示している。
【００１９】
図１において、車両用灯具１０は、車両の前方側が開口されたハウジング１１とこのハウジングの開口１１Ａを閉塞する前面レンズ１２とで灯室１３を構成している。ハウジング１１の開口１１Ａの周縁には該周縁に沿った溝部１４が形成され、前面レンズ１２は、その周辺部が該溝部１４に挿入されるともに該溝部１４に予め塗布されたホットメルト１５等によってハウジング１１の開口１１Ａを密封させるようになっている。
【００２０】
車両用灯具１０の灯室１３内には、ランプユニット２０が配置されている。このランプユニット２０は、たとえば、バルブからなる光源２１と、この光源２１からの光を前面レンズ１２の側へ出射させるためのリフレクタ２２とで構成されている。リフレクタ２２はたとえば回転放物面からなる反射面２２Ａを有し、光源２１は該反射面２２Ａの焦点に配置されるようになっている。リフレクタ２２は光軸調整機構３０を介してハウジングに取り付けられている。図２は、車両用灯具１０を車両前方から観た図であり、光軸調整機構３０は、たとえば、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂ、および回転支軸部３０Ｃとから構成されている。上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂはそれぞれ同様の構成となっている。上下調整軸部３０Ａは光源２１に対してたとえば図中左上側に配置され、上下のエイミングおよびレベリングを行うことができるようになっている。左右調整軸部３０Ｂは光源２１に対してたとえば図中右下側に配置され、左右のエイミングを行うことができるようになっている。回転支軸部３０Ｃは光源２１に対してたとえば図中左下側に配置されている。このような光軸調整機構３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）は、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂをそれぞれ独立に操作することにより、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂの軸方向におけるハウジング１１とランプユニット２０との距離を調整でき、回転支軸部３０Ｃに対するランプユニット２０の傾きを調整することができるようになっている。なお、図１の断面図は、図２におけるI−I線における断面に相当する図となっている。光軸調整機構３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）についてはさらに後において詳述する。
【００２１】
図１に戻り、光源２１はそのソケット２１Ａを介してリフレクタに固定されるともに、該ソケット２１Ａの電源供給側の一部はハウジング１１に形成された透孔１１Ｂを通してハウジング１１の外側に配置されるようになっている。ハウジング１１の透孔１１Ｂとソケット２１Ａの隙間は、円環状のゴムキャップ３２によって閉塞されている。ゴムキャップ３２は、その内周辺部がソケット２１Ａに、外周辺部がハウジング１１に密着され、防水性等を確保するようになっている。また、ゴムキャップ３２は、ランプユニット２０を光軸調整機構３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）によって光軸調整する際に、変形できるようになっている。これにより、ランプユニット２０はハウジング１１に対して微小な変位が可能になっている。
【００２２】
回転支軸部３０Ｃは、図１に示すように、リフレクタ２２に固定され先端に球体部４１を有する球体支軸４２と、ハウジング１１に固定され先端に前記球体部４１を嵌合する球面凹体部５１を有する球面凹体支軸５２とから構成されている。ここで、回転支軸部３０Ｃにおいて、球面凹体支軸５２は、ハウジング１１の底面に固定され、その中心軸は車両の高さ方向（図中ｚ方向）とほぼ一致づけられて配置されている。そして、球体支軸４２は、その中心軸が球面凹体支軸５２の中心軸とほぼ同軸となるようにしてリフレクタ２２に固定されている。
【００２３】
このように構成される回転支軸部３０Ｃは、球面凹体部５１に対して球体部４１が摺動できることから、たとえば球体支軸４２が球面凹体支軸５２に対して微小な範囲内で揺動できるようになっている。これにより、ランプユニット２０はハウジング１１に対して回転支軸部３０Ｃを中心にして微小な範囲内で揺動できるようになる。
【００２４】
この場合、球面凹体支軸５２の正面図である図３（ａ）、図３（ａ）のｂ−ｂ線における断面図である図３（ｂ）に示すように、球面凹体支軸５２は、その先端の内壁面５１Ａの一部において球面凹体部５１を有する円筒形からなっている。球面凹体部５１は、その径が球体部４１の径よりも若干大きく形成され、該球体部４１を嵌合し得るようになっている。また、球面凹体支軸５２の先端部は、その軸方向に沿ったたとえば３個の切り欠き５１Ｂが周方向にほぼ等間隔に形成されている。これにより、球面凹体支軸５２の先端部は外方に変位し易い構成にでき、球体部４１を球面凹体支軸５２の球面凹体部５１に圧入させて嵌合させることによって、球体支軸４２と球面凹体支軸５２との連結が容易に行うことができるようになっている。
【００２５】
また、図１に戻り、上下調整軸部３０Ａ（左右調整軸部３０Ｂも同様）は、ハウジング１１に軸支され該ハウジング１１の外側からたとえばドライバ６０を用いて回転させることのできるアジャストスクリュー５４と、リフレクタ２２に固定されアジャストスクリュー５４を螺合するナット部５５とから構成されている。ここで、上下調整軸部３０Ａにおいて、アジャストスクリュー５４は、その軸支がハウジング１１の高さ方向に平面を有する側壁面でなされ、その中心軸は車両の水平方向（図中ｘ方向）にほぼ一致づけて配置されるようになっている。このように構成される上下調整軸部３０Ａは、アジャストスクリュー５４を回転させることによって、リフレクタ２２のナット部５５が取り付けられた部分を該アジャストスクリュー５４の軸方向（図中矢印α方向）に沿った前後方向へ移動させることができる。
【００２６】
このように構成した車両用灯具１０は、ハウジング１１に対するランプユニット２０の支持を光軸調整装置３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）によってなされることになる。このうち、回転支軸部３０Ｃは、ハウジング１１の底面に取り付けられ、球面凹体支軸５２および球体支軸４２は、いずれも、その中心軸が車両の高さ方向（図中ｚ方向）にほぼ一致するようにして、配置されている。このため、ランプユニット２０の重量のうち、該回転支軸部３０Ｃに加わる重量は、球体支軸４２および球面凹体支軸５２がそれらの軸方向において支持する構成となる。このため、球体支軸４２および球面凹体支軸５２に大きなモーメントが加わることがなく、該回転支軸部３０Ｃは、ランプユニット２０を支持す場合において、機械的強度を増大させることができるようになる。
【００２７】
そして、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂが、従来と同様、該上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂのアジャストスクリュー５４が車両の水平方向に配置された構成であっても、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂが負担するランプユニット２０の支持量は上述した構成の回転支軸部３０Ｃによって軽減され、全体として、光軸調整装置３０によるランプユニット２０の支持に信頼性を有する構成とすることができる。このことから、車両の走行時の振動によって、回転支軸部３０Ｃを構成する軸体（球体支軸４２、球面凹体支軸５２）はもちろんのこと、上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂを構成する軸体（アジャストスクリュー５４）においても亀裂が生じるという不都合を解消することができるようになる。
【００２８】
また、上述した回転支軸部３０Ｃは、従来の配置の箇所を変更することによって上述した効果を奏するものであり、従来通り、極めて簡単な構造として本発明を構成することができるようになる。
（実施形態２）
実施態様１に示した回転支軸部３０Ｃにおいて、リフレクタ２２側に取り付けられる球体部４１は球体支軸４２を介してリフレクタ２２に固定され、ハウジング１１側に取り付けられる球面凹体部５１は球面凹体支軸５２を介してハウジング１１に固定された構成としたものである。しかし、これに限定されることはなく、図４（ａ）に示すように、たとえば球面凹体支軸５２を形成することなく、球面凹体部５１をハウジング１１に直接形成するようにしてもよい。この場合、球体部４１を備える球体支軸４２の長さＬは、リフレクタ２２とハウジング１１との離間距離に対応させた長さで構成することになる。
【００２９】
なお、図４（ａ）に示した球面凹体部５１は、図１に示した球面凹体部５１の変形例として示している。図４（ａ）の球面凹体部５１は、その内面および外面が同心の球面で形成され、球体部４１のほぼ７〜８割を被って嵌合できる形状として形成されている。このように構成した球面凹体部５１は、球体部４１を圧入させることによって、球面凹体部５１の材料の弾性によって該球体部４１を嵌合させることができるようになっている。なお、このような構成において、球面凹体部５１の開口の近傍において、図３（ａ）、（ｂ）に示したような切り欠きを形成するようにして、球体部４１の嵌合の容易化を図るようにしてもよいことはもちろんである。
【００３０】
図４（ａ）の場合と同様の趣旨から、図４（ｂ）に示すように、たとえば球体支軸４２を形成することなく、球体部４１をリフレクタ２２に直接形成するようにしてもよい。この場合、球面凹体支軸５２の長さＬ’は、リフレクタ２２とハウジング１１との離間距離に対応させた長さで構成することになる。
【００３１】
また、実施態様１に示した回転支軸部３０Ｃにおいて、球体部４１はリフレクタ２２側に取り付け、球面凹体部５１はハウジング１１側に取り付けて構成したものである。しかし、これに限定されることはなく、球体部４１をハウジング１１側に取り付け、球面凹体部５１はリフレクタ２２側に取り付けて構成するようにしてもよい。同様の効果が得られるからである。
【００３２】
図５（ａ）、（ｂ）は、このように構成した場合の例を示しており、図５（ａ）においては、球面凹体支軸５２を比較的長く、球体支軸４２を比較的短く構成し、図５（ｂ）においては、球体支軸４２を比較的長く、球面凹体支軸５２を比較的短く構成している。なお、この場合、図４（ａ）、（ｂ）に示したように、球体支軸４２および球面凹体支軸５２の一方を形成しないような構成としてもよいことはいうまでもない。
（実施形態３）
実施形態１では、ランプユニット２０として、たとえば光源２１とリフレクタ２２とからなるものを例として挙げたものである。しかし、このようなランプユニット２０に限定されることはなく、たとえば、光源を備えるリフレクタの開口部にレンズを被って一体化させたいわゆるプロジェクタ型と称されるランプユニットを備えるものにおいても適用できることはいうまでもない。
【００３３】
図６（ａ）は、プロジェクタ型のランプユニットを正面から観た斜視図である。ランプユニット２０は、光源（図示せず）、リフレクタ（図示せず）、およびレンズ７２を備え、これらは一体のものとして構成されている。そして、ランプユニット２０の光軸ＬＡＸを中心として該ランプユニット２０を囲むようにして取り付けられたフレーム７３を有し、このフレーム７３とハウジング７４との間に光軸調整装置３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ）が設けられている。光軸調整装置３０は、たとえば実施形態１と同様に、上下調整軸部３０Ａは光源（光軸ＬＡＸ）に対してたとえば図中左上側に、左右調整軸部３０Ｂは光源（光軸ＬＡＸ）に対してたとえば図中右下側に配置されている。回転支軸部３０Ｃは光源（光軸ＬＡＸ）に対してたとえば図中左下側に配置されている。そして、これら上下調整軸部３０Ａ、左右調整軸部３０Ｂ、回転支軸部３０Ｃは、たとえば実施形態１で示したとほぼ同様の構成となっている。
ここで、回転支持部３０Ｃは、その後方および側面がハウジング７４に被われ、下端部を除く前方においてハウジング７４から露出されるように形成されている。これにより、回転支持部３０Ｃは、その球体支軸４２を軸として回転できるともに、フレーム７３は、該回転支持部３０Ｃを中心として前後方向に傾倒できるようになっている。
【００３４】
図６（ｂ）は、図６（ａ）のｂ−ｂ線における断面図を示している。フレーム７３の下端に形成された回転支軸部３０Ｃは、該フレーム７３に球体支軸４２を介して形成された球体部４１と、ハウジング７４に形成された球面凹体部５１とによって構成されている。これにより、回転支軸部３０Ｃにおいて、球面凹体部５１のたとえばハウジング７４との固定部から球体部４１のランプユニット２０との固定部への延在方向が前記車両の高さ方向にほぼ一致づけられて構成されている。
【００３５】
このように構成した場合でも、実施形態１に示したと同様の効果を奏するようになる。
【００３６】
以上説明したことから明らかとなるように、本発明の車両用灯具によれば、簡単な構成にも拘わらず、機械的強度の優れた光軸調整装置を備えるものを得ることができるようになる。
【００３７】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３８】
１０……車両用灯具、１１……ハウジング、１１Ａ……開口（ハウジングの）、１１Ｂ……透孔、１２……前面レンズ、１３……灯室、１４……溝部、１５……ホットメルト、２０……ランプユニット、２１……光源、２１Ａ……ソケット、２２……リフレクタ、２２Ａ……反射面、３０……光軸調整機構、３０Ａ……上下調整軸部、３０Ｂ……左右調整軸部、３０Ｃ……回転支軸部、３２……ゴムキャップ、４１……球体部、４２……球体支軸、５１……球面凹体部、５１Ａ……内壁面、５１Ｂ……切り欠き、５２……球面凹体支軸、５４……アジャストスクリュー、５５……ナット部、６０……ドライバ、７２……レンズ、７３……フレーム、７４……ハウジング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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