(57)【要約】【課題】長期に亘り安定したスクライブが可能であるスクライブ方法を提供する。【解決手段】スクライブ方法は、被加工物に刃先を規定角度で押し当てて、規定角度を保った状態で刃先を所定のスクライブ方向に移動させて被加工物に溝を形成するスクライブ工程を有する。スクライブ工程に用いられる刃先は、先端部が、予めエージングするか、または面取り加工を施すことにより面取りされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加工物に刃先を規定角度で押し当てて、前記規定角度を保った状態で前記刃先を所定のスクライブ方向に移動させて被加工物に溝を形成するスクライブ工程を有し、
前記刃先の先端部は、予めエージングするか、または面取り加工を施すことにより面取りされていることを特徴とするスクライブ方法。
【請求項２】
前記スクライブ工程の前に、前記刃先を用いて前記被加工物の溝形成開始位置に切り込みを形成する切込形成工程を有し、
前記切り込みを形成した後、前記刃先を前記被加工物から離間させた後、前記スクライブ工程に移行する請求項１に記載のスクライブ方法。
【請求項３】
前記切込形成工程は、前記スクライブ工程での前記刃先の角度よりも前記スクライブ方向側に傾けて前記溝形成開始位置に切り込みを形成する請求項２に記載のスクライブ方法。
【請求項４】
前記刃先の先端部の面取り量は、５μｍ〜５０μｍである請求項１〜３のいずれか１項に記載のスクライブ方法。
【請求項５】
前記スクライブ工程での前記刃先の角度は、６０°以上９０°未満である請求項１〜４のいずれか１項に記載のスクライブ方法。
【請求項６】
前記切込形成工程において前記刃先を前記スクライブ方向側に傾ける角度は、５°〜１０°である請求項１〜５のいずれか１項に記載のスクライブ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池サブモジュールの製造に利用されるスクライブ方法に関し、特に、長期に亘り安定したスクライブが可能であるとともに、用いられる刃の寿命を長寿命化できるスクライブ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、太陽電池の研究が盛んに行われている。太陽電池は、光吸収により電流を発生する半導体の光電変換層を裏面電極と透明電極とで挟んだ積層構造を有する太陽電池セルが絶縁性基板上に多数直列に接続されて構成されている。
太陽電池としては、光電変換層にカルコパイライト系のＣｕＩｎＳｅ２（ＣＩＳ）、Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ２（以下、単にＣＩＧＳともいう）を用いたものが検討されている。このＣＩＧＳ膜を光電変換層に用いた太陽電池は、効率が比較的高く、光吸収率が高いため薄膜化できることから、盛んに研究されている。
【０００３】
従来の太陽電池は、例えば、図９（ａ）に示す構成のものが知られており、以下に示す集積化工程を経て集積化構造とされる。
図９（ａ）に示す太陽電池１００においては、絶縁性基板１１０の表面に、例えば、第１の分離溝Ｐ１が形成されて互いに分離されたＭｏ層からなる裏面電極１１２が形成されている。
第１の分離溝Ｐ１および裏面電極１１２を覆うように、ＣＩＧＳ層からなる光電変換層１１４が形成されている。この光電変換層１１４上に、ＣｄＳ層からなるバッファ層１１６が形成されている。
【０００４】
第１の分離溝Ｐ１とは異なる位置に、メカニカルスクライブにより、バッファ層１１６から裏面電極１１２に達する第２の分離溝Ｐ２が形成されている。この第２の分離溝Ｐ２により、光電変換層１１４およびバッファ層１１６が分割されている。
【０００５】
バッファ層１１６を覆い、かつ第２の分離溝Ｐ２を埋めるようにして、ＡＺＯ（Ａｌ２Ｏ３：ＺｎＯ）からなる透明電極１１８が形成されている。第１の分離溝Ｐ１および第２の分離溝Ｐ２とは異なる位置に、透明電極１１８から裏面電極１１２に達する第３の分離溝Ｐ３が、例えば、メカニカルスクライブにより形成されている。
第３の分離溝Ｐ３により分離された裏面電極１１２、光電変換層１１４、バッファ層１１６および透明電極１１８により、太陽電池セル１２０が構成される。
太陽電池セル１２０は、例えば、図９（ｂ）に示すように、絶縁性基板１１０の幅方向Ｗに長く伸びるように形成されている。また、太陽電池セル１２０は、縁性基板１１０の長手方向Ｌにおいて隣接する太陽電池セル１２０と直列に接続されている。
第１の分離溝Ｐ１、第２の分離溝Ｐ２、第３の分離溝Ｐ３は、それぞれ幅が約３０〜６０μｍの微細な溝である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１１５３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、従来の太陽電池１００の集積化プロセスでは、約３０〜６０μｍの微細な溝を形成するためにメカニカルスクライブ装置を使用して加工している。
図１０（ａ）に示すように、刃先１３０が新しい場合を用いて被加工物Ｂをスクライブする場合、すなわち、新刃の場合には、図１１（ａ）に示すように、正常なスクライブが可能であり、正常なスクライブ領域１４０が得られ、所定のスクライブ溝が形成される。
【０００８】
しかし、新刃時等に刃先のエッジ部分１３４を使用すると、次の様な問題が生じる。新刃のエッジ部分１３４は初期磨耗が著しく、図１０（ｂ）に示すように面取部１３２が形成され、それに伴う接触面積の増加による面圧低下が起こる。これにより、スリップが発生してスクライブ溝の形成不良が発生する。このスクライブ溝の形成不良の発生を抑制するために、荷重コントロールのメンテナンスが必要となり、スクライブの稼動に影響が及ぶ。これを解決するために、従来、特許文献１に示すスクライブ装置が提案されている。
【０００９】
特許文献１には、筒体の先方が所定のテーパ角度をもって先細りになり、その先細りの先端が平坦になった刃を所定の圧力をもって被加工面のスクライブ箇所に垂直に押し付けて、その刃を被加工面に沿って移動させることによってスクライブ加工を施す手段と、刃の先端の平坦部分の大きさを測定する手段と、その測定された平坦部分の大きさに応じて刃の押圧力を制御する手段とによって構成されたメカニカルスクライブ装置が開示されている。刃の先端の平坦部分の大きさを測定する手段は、カメラ部をそなえ、そのカメラ部により刃先端の平坦部分の大きさを測定するようにしている。このように、特許文献１では、カメラで先端部を観察して刃の押圧力を制御している。
【００１０】
特許文献１にも開示されているように、初期磨耗が発生した状態で、刃の押圧をコントロールした場合、刃先の面積が大きくなると対応する荷重も大きくなる。しかし、荷重が大きくなると従来の太陽電池１００の絶縁性基板１１０に変形等の影響が生じ、図１１（ｂ）に示すように、異常スクライブ領域１４２が散発して発生する。一方、荷重を下げると、図１１（ｃ）に示すように、スクライブ開始初期にスリップ領域１４４が発生して、加工不良を起してしまうという問題がある。
このように、従来のスクライブ方法では、新刃の状態から長期に亘り安定したスクライブができないのが現状である。
【００１１】
本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点を解消し、長期に亘り安定したスクライブが可能であるスクライブ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、被加工物に刃先を規定角度で押し当てて、前記規定角度を保った状態で前記刃先を所定のスクライブ方向に移動させて被加工物に溝を形成するスクライブ工程を有し、前記刃先の先端部は、予めエージングするか、または面取り加工を施すことにより面取りされていることを特徴とするスクライブ方法を提供するものである。
【００１３】
前記スクライブ工程の前に、前記刃先を用いて前記被加工物の溝形成開始位置に切り込みを形成する切込形成工程を有し、前記切り込みを形成した後、前記刃先を前記被加工物から離間させた後、前記スクライブ工程に移行することが好ましい。
また、前記切込形成工程は、前記スクライブ工程での前記刃先の角度よりも前記スクライブ方向側に傾けて前記溝形成開始位置に切り込みを形成することが好ましい。
【００１４】
例えば、前記刃先の先端部の面取り量は、５μｍ〜５０μｍである。
また、例えば、前記スクライブ工程での前記刃先の角度は、６０°以上９０°未満である。さらには、例えば、前記切込形成工程において前記刃先を前記スクライブ方向側に傾ける角度は、５°〜１０°である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、刃先の先端部を、予めエージング、または面取り加工によって面取りすることにより、長期に亘り安定したスクライブが可能である。また、初期摩耗により発生するスリップが抑制され、溝の品質の悪化、それに伴う条件設定の変更と稼働ロスも削減することができる。
さらには、溝形成開始位置に切り込みを形成することにより、低荷重で溝を形成することができる。これにより、刃先の摩耗、および刃先の欠け等の損傷を抑制することができ、ひいては刃先の長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態のスクライブ方法を用いて形成される太陽電池モジュールの一例を示す模式的断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｇ）は、本発明の実施形態のスクライブ方法を用いて形成される太陽電池モジュールの製造方法を工程順に示す模式的断面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態のスクライブ方法の一例を示す模式図である。
【図４】（ａ）は、刃先の初期摩耗量とスクライブ距離との関係を示すグラフであり、（ｂ）は、刃先面積とスクライブ距離との関係を示すグラフであり、（ｃ）は、刃先荷重とスクライブ距離との関係を示すグラフである。
【図５】刃先の摩耗量を説明するための模式図である。
【図６】本発明の実施形態のスクライブ方法を示す模式的斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施形態のスクライブ方法を工程順に示す模式的平面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態のスクライブ方法の他の例を示す模式図である。
【図９】（ａ）は、従来の太陽電池を示す模式的断面図であり、（ｂ）は、従来の太陽電池を示す模式的平面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ従来のスクライブ方法を示す模式図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、スクライブ方法で得られる溝の形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明のスクライブ方法を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態のスクライブ方法を用いて形成される太陽電池モジュールの一例を示す模式的断面図である。図２（ａ）〜（ｇ）は、本発明の実施形態のスクライブ方法を用いて形成される太陽電池モジュールの製造方法を工程順に示す模式的断面図である。図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の実施形態のスクライブ方法の一例を示す模式図である。
【００１８】
本実施形態のスクライブ方法を用いて、例えば、図１に示す太陽電池モジュール３０を形成することができる。
まず、図１に示す太陽電池モジュール３０について説明する。太陽電池モジュール３０は、光電変換素子である太陽電池セル４０が直列に接合された集積構造体である。
太陽電池モジュール３０は、絶縁性基板１０（以下、単に基板１０という）と、この基板１０の表面１０ａに形成され、基板１０の長手方向Ｌにおいて電気的に直列に接続された複数の太陽電池セル４０、複数の太陽電池セル４０の一方に接続される第１の導電部材４２、およびその他方に接続される第２の導電部材４４を有する。
なお、太陽電池セル４０、第１の導電部材４２および第２の導電部材４４は、従来の太陽電池１００（図９（ｂ）参照）と同様に、基板１０の長手方向Ｌと直交する幅方向Ｗに長く伸びた構成である。
【００１９】
本実施形態の基板１０は、太陽電池モジュール３０を製造する際に、光電変換層３４の形成時に４００℃を超えるような高温に曝されることがあり、この高温に曝されても所定の強度を保持するものが用いられる。基板１０には、例えば、ソーダライムガラス、高歪点ガラス、または無アルカリガラスが用いられる。また、基板１０に、樹脂基板、金属基板の表面に電気絶縁層が形成された絶縁層付基板を用いることもできる。
基板１０には、陽極酸化処理されたアルミニウム板を用いることもできる。また、陽極酸化処理されたアルミニウム板にステンレス鋼板を貼り合わせたものを基板１０に用いることができる。さらには、陽極酸化処理されたアルミニウム板の陽極酸化膜にモリブデンがコーティングされたものを基板１０に用いることができる。
この他、基板１０には、ポリイミドを用いることもできる。また、基板１０に、ポリイミド基材にモリブデンがコーティングされたものを用いることもできる。なお、上述のようにモリブデンがコーティングされた基板を用いる場合、コーティングされたモリブデンが裏面電極となる。
【００２０】
基板１０には、金属基板の表面に電気絶縁層が形成された絶縁層付基板を用いることもできる。この絶縁層付基板としては、例えば、厚さが３００μｍのＪＩＳ  １Ｎ９９材（純度９９．９９質量％）を陽極酸化処理して、厚さが５μｍのポーラス構造の陽極酸化膜が形成されたものを用いることができる。
陽極酸化処理としては、例えば、電解浴として、濃度が１ｍｏｌ／Ｌ、温度５５℃のシュウ酸水溶液を用い、電解浴中で、電圧４０Ｖの定電圧条件で５分間電解処理がなされる。なお、陽極酸化処理中、電流密度は、特に制御しなかったが陽極酸化処理中の平均値で約１０Ａ／ｄｍ２であった。
なお、陽極酸化処理には、例えば、冷却装置として、ＮｅｏＣｏｏｌ ＢＤ３６（ヤマト科学社製）、撹拌加温装置として、ペアスターラーＰＳ−１００（ＥＹＥＬＡ社製）、電源として、ＧＰ０６５０−２Ｒ（高砂製作所社製）を用いることができる。
【００２１】
本実施形態の基板１０は、例えば、平板状であり、その形状および大きさ等は適用される太陽電池モジュール３０の大きさ等に応じて適宜決定されるものである。
基板１０は、例えば、一辺の長さが１ｍを超える四角形状または矩形状である。
【００２２】
基板１０の表面１０ａに裏面電極３２と光電変換層３４とバッファ層３６と透明電極３８とが順次積層されており、太陽電池セル４０は、裏面電極３２、光電変換層３４、バッファ層３６および透明電極３８により構成される。
【００２３】
裏面電極３２は、例えば、基板１０の長手方向Ｌに、所定の間隔に複数設けられた第１の分離溝Ｐ１により、隣り合う裏面電極３２と互いに分離されている。なお、第１の分離溝Ｐ１の幅は、例えば、５０μｍである。
光電変換層３４は、第１の分離溝Ｐ１を埋めつつ裏面電極３２の上に形成されている。この光電変換層３４の表面にバッファ層３６が形成されている。バッファ層３６および光電変換層３４を貫き裏面電極３４の表面に達する第２の分割溝Ｐ２が、第１の溝Ｐ１とは異なる位置に形成されている。このバッファ層３６上に、第２の分割溝Ｐ２を埋めるようにして透明電極３８が形成されている。なお、第２の分離溝Ｐ２の幅は、例えば、５０μｍである。
【００２４】
透明電極３８、バッファ層３６および光電変換層３４を貫き裏面電極３２の表面に達する第３の分離溝Ｐ３が、第１の溝Ｐ１および第２の分割溝Ｐ２とは異なる位置に形成されている。この第３の分離溝Ｐ３により、複数の太陽電池セル４０が形成される。なお、第３の分離溝Ｐ３の幅は、例えば、５０μｍである。
【００２５】
太陽電池セル４０において、裏面電極３２および透明電極３８は、いずれも光電変換層３４で発生した電流を取り出すためのものである。裏面電極３２および透明電極３８は、いずれも導電性材料からなる。光入射側の透明電極３８は透光性を有する必要がある。
【００２６】
裏面電極３２は、例えば、Ｍｏ、Ｃｒ、またはＷ、およびこれらを組合わせたものにより構成される。この裏面電極３２は、単層構造でもよいし、２層構造等の積層構造でもよい。裏面電極３２は、Ｍｏで構成することが好ましい。
また、裏面電極３２の形成方法は、特に制限されるものではなく、例えば、電子ビーム蒸着法、スパッタ法等の気相成膜法により形成することができる。
【００２７】
裏面電極３２は、一般的に厚さが８００ｎｍ程度であるが、裏面電極３２は、厚さが４００ｎｍ〜１０００ｎｍ（１μｍ）であることが好ましい。このように裏面電極３２の膜厚を一般的なものよりも薄くすることにより、裏面電極３２の材料費を削減でき、さらには裏面電極３２の形成速度も速くすることができる。
【００２８】
光電変換層３４は、透明電極３８およびバッファ層３６を通過して到達した光を吸収して電流が発生する層であり、光電変換機能を有する。
光吸収層３４は、例えば、ＣＩＧＳ膜で構成されており、ＣＩＧＳ膜はカルコパイライト結晶構造を有する半導体からなる。ＣＩＧＳ膜の組成は、例えば、Ｃｕ（Ｉｎ1-xＧａx）Ｓｅ2（ＣＩＧＳ）である。
【００２９】
ＣＩＧＳ膜の形成方法としては、１）多源蒸着法、２）セレン化法、３）スパッタ法、４）ハイブリッドスパッタ法、および５）メカノケミカルプロセス法等が知られている。
その他のＣＩＧＳの成膜法としては、スクリーン印刷法、近接昇華法、ＭＯＣＶＤ法、及びスプレー法（ウェット成膜法）などが挙げられる。例えば、スクリーン印刷法（ウェット成膜法）またはスプレー法（ウェット成膜法）等で、Iｂ族元素、IIIｂ族元素、及びVIｂ族元素を含む微粒子膜を基板上に形成し、熱分解処理（この際、VIｂ族元素雰囲気での熱分解処理でもよい）を実施するなどにより、所望の組成の結晶を得ることができる（特開平９−７４０６５号公報、特開平９−７４２１３号公報等）。
このような成膜方法は、基板上でＣＩＧＳを形成する際にいずれも５００℃以上であれば、良好な光電変換効率を示すが、ロールツーロール方式での製造を考慮すると、プロセス時間が短い多源蒸着法が好ましい。とりわけ、バイレイヤー法が好適である。
【００３０】
バッファ層３６は、透明電極３８の形成時の光電変換層３４を保護すること、透明電極３８に入射した光を光電変換層３４まで透過させるために形成されたものである。
バッファ層３６は、例えば、ＣｄＳ、Ｚｎ（Ｏ、Ｓ、ＯＨ）、またはＩｎ（Ｓ、ＯＨ）等の少なくともＩＩｂ族元素およびＶＩｂ族元素を含む化合物により構成される。このバッファ層３６は、光電変換層３４とともにｐｎ接合層を構成する。
バッファ層３６は、その厚さが、２０〜１００ｎｍであることが好ましい。また、このバッファ層３６は、例えば、ＣＢＤ（ケミカルバスデポジション）法により形成される。
【００３１】
透明電極３８は、例えば、Ａｌ、Ｂ、Ｇａ、Ｉｎ等がドープされたＺｎＯ、またはＩＴＯ（インジウム錫酸化物）により構成される。この透明電極３８は、単層構造でもよいし、２層構造等の積層構造でもよい。また、透明電極３８の厚さは、特に制限されるものではなく、０．３〜１μｍが好ましい。
また、透明電極３８の形成方法は、特に制限されるものではなく、電子ビーム蒸着法、スパッタ法等の気相成膜法により形成することができる。
【００３２】
図１に示すように、右側の端の裏面電極３２上に第１の導電部材４２が接続されている。この第１の導電部材４２は、後述する負極からの出力を外部に取り出すためのものである。本来、右側の端の裏面電極３２上には太陽電池セル４０が形成されるが、例えば、レーザースクライブまたはメカニカルスクライブにより、太陽電池セル４０を取り除いて、裏面電極３２を表出させている。
【００３３】
第１の導電部材４２は、例えば、細長い帯状の部材であり、基板１０の幅方向に略直線状に伸びて、右端の裏面電極３２上に接続されている。また、図１に示すように、第１の導電部材４２は、例えば、銅リボン４２ａがインジウム銅合金の被覆材４２ｂで被覆されたものである。この第１の導電部材４２は、例えば、超音波半田により裏面電極３２に接続される。
【００３４】
この第２の導電部材４４は、後述する正極からの出力を外部に取り出すためのものである。第２の導電部材４４も、第１の導電部材４２と同様に細長い帯状の部材であり、基板１０の幅方向に略直線状に伸びて、左端の裏面電極３２に接続されている。本来、左端の裏面電極３２上には太陽電池セル４０が形成されるが、例えば、メカニカルスクライブにより、太陽電池セル４０を取り除いて、裏面電極３２を表出させている。
【００３５】
第２の導電部材４４は、第１の導電部材４２と同様の構成のものであり、例えば、銅リボン４４ａがインジウム銅合金の被覆材４４ｂで被覆されたものである。
第１の導電部材４２と第２の導電部材４４とは、錫メッキ銅リボンでもよい。また、第１の導電部材４２および第２の導電部材４４、それぞれの接続も超音波半田に限定されるものではなく、例えば、導電性接着剤、導電性テープを用いて接続してもよい。
【００３６】
太陽電池モジュール３０では、太陽電池セル４０に、透明電極３８側から光が入射されると、この光が透明電極３８およびバッファ層３６を通過し、光電変換層３４で起電力が発生し、例えば、透明電極３８から裏面電極３２に向かう電流が発生する。なお、図１に示す矢印は、電流の向きを示すものであり、電子の移動方向は、電流の向きとは逆になる。このため、太陽電池セル４０では、図１中、左端の裏面電極３２が正極（プラス極）になり、右端の裏面電極３２が負極（マイナス極）になる。
【００３７】
本実施形態において、太陽電池モジュール３０で発生した電力を、第１の導電部材４２と第２の導電部材４４から、太陽電池モジュール３０の外部に取り出すことができる。
なお、本実施形態において、第１の導電部材４２が負極であり、第２の導電部材４４が正極である。また、第１の導電部材４２と第２の導電部材４４とは極性が逆であってもよく、太陽電池セル４０の構成、太陽電池モジュール３０構成等に応じて適宜変わるものである。
【００３８】
次に、本実施形態のスクライブ方法について、具体的には、図２（ａ）〜（ｇ）に示す太陽電池モジュール３０の製造方法を例にして説明する。なお、本実施形態のスクライブ方法では、後に詳細に説明するが、例えば、単結晶ダイヤモンドの刃先が用いられる。
まず、図２（ａ）に示すように、絶縁性基板１０の表面に、導電膜１２として、例えば、モリブデン（Ｍｏ）膜を形成する。
次に、図２（ｂ）に示すように、導電膜１２に、例えば、レーザースクライブにより第１の分離溝Ｐ１を形成して、互いに分離された裏面電極３２を形成する。
次に、図２（ｃ）に示すように、第１の分離溝Ｐ１および裏面電極３２を覆うように、光電変換層３４となるＣＩＧＳ膜１４を、例えば、上述のＣＩＧＳ膜のいずれかの方法で形成する。
【００３９】
次に、図２（ｄ）に示すように、この光電変換層３４上に、バッファ層３６となるＣｄＳ膜１６を、例えば、ＣＢＤ（ケミカルバスデポジション）法で形成する。
次に、以下に詳細に説明する本実施形態のスクライブ方法を用いて、第１の分離溝Ｐ１とは異なる位置に、ＣｄＳ膜１６からＣＩＧＳ膜１４を経て裏面電極３２の表面に達する第２の分割溝Ｐ２（図２（ｅ）参照）を形成し、図２（ｅ）に示すように光電変換層３４およびバッファ層３６を形成する。
【００４０】
次に、図２（ｆ）に示すように、透明電極３８となる、ＡｌがドープされたＺｎＯ（ＺｎＯ：Ａｌ）膜１８（以下、単にＺｎＯ膜１８という）を、例えば、スパッタ法でバッファ層３６上に第２の分割溝Ｐ２を埋めるようにして形成する。
次に、本実施形態のスクライブ方法を用いて、第１の分離溝Ｐ１および第２の分割溝Ｐ２とは異なる位置に、ＺｎＯ膜１８、ＣｄＳ膜１６およびＣＩＧＳ膜１４を経て裏面電極３２の表面に達する第３の分割溝Ｐ３（図２（ｇ）参照）を形成する。これにより、図２（ｇ）に示すように、透明電極３８が形成されるとともに、基板１０の長手方向Ｌに直列接続された複数の太陽電池セル４０が形成される。このようにして、太陽電池モジュール３０が形成される。
【００４１】
上述のように第２の分割溝Ｐ２および第３の分割溝Ｐ３は、本実施形態のスクライブ方法により形成される。以下、本実施形態のスクライブ方法について説明する。
スクライブ方法には、図３（ａ）に示すように、等幅の刃先５０の先端部５０ａに面取部５２が形成されたものが用いられる。本発明では、刃先５０に面取部５２が形成された状態を新刃という。一方、従来では、図１０（ａ）に示すように、面取部５２が形成されていない状態を新刃としている。
また、本発明のスクライブ方法における被加工物とは、太陽電池モジュール３０の裏面電極３２よりも上層にある全てのものである。このため、被加工物としては、例えば、光電変換層３４（ＣＩＧＳ膜１４）、バッファ層３６（ＣｄＳ膜１６）、および透明電極３８（ＺｎＯ膜１８）である。これ以外にも、透明電極３８上に反射防止層等が形成されていれば、その反射防止層等も被加工物に含まれる。
【００４２】
面取部５２は、例えば、刃先５０の先端部５０ａの端面５０ｂの一部に面取り加工を施して、予め形成されたものである。これ以外にも、太陽電池モジュール３０を形成するための第２の分割溝Ｐ２、第３の分割溝Ｐ３を形成する前に、刃先５０の端面５０ｂを、エージングのための被削材に規定角度（角度β）で押し当てて、規定角度（角度β）を保った状態で刃先５０を移動させて、刃先５０の端面５０ｂの一部を面取りして面取部５２を形成してもよい。
【００４３】
上述のように、従来の刃先１３０を用いた場合、刃先１３０のエッジ部分１３４は初期磨耗が著しくスリップが発生してスクライブ溝の形成不良が発生する。これについて、本発明者等が鋭意検討した結果、図４（ａ）に示す刃先の初期摩耗量とスクライブ距離との関係のように、刃先の摩耗量はスクライブ距離に比例するのではなく、ある程度摩耗が進行すると、それ以上、摩耗が進行しないことを見出した。また、図４（ｂ）に示すように、刃先面積についても摩耗量と同様に、ある程度のスクライブ距離になると刃先面積が増大しないことを見出した。さらには、図４（ｃ）に示すように、刃先荷重についても摩耗量と同様に、ある程度のスクライブ距離になると刃先荷重が低下しないことを見出した。以上のように、刃先の摩耗が進行しない摩耗量が存在するという知見に基づいて、本発明では、予め刃先５０に面取部５２を形成したものを新刃とし、このような形態の刃先をスクライブに用いる。
なお、図４（ａ）に示す刃先の初期摩耗量とスクライブ距離との関係、（ｂ）に示す刃先面積とスクライブ距離との関係、（ｃ）に示す刃先荷重とスクライブ距離との関係は、いずれも、刃先に単結晶ダイヤモンドを使用して得られた結果である。
【００４４】
ここで、図４（ａ）に示す初期摩耗量とは、図５に示すように、刃先５０をスクライブ時の角度βにした状態において、刃先５０の端面５０ｂに形成された面取部５２の被加工物Ｂの表面Ｂｓと平行な方向における長さのことである。図５に示す符号５６は、面取りされた部分を示す。図４（ａ）に示す初期摩耗量と、面取部５２の面取り量δとは同じである。
また、スクライブ時の角度β（規定角度）は、刃先５０の中心線Ｃと被加工物Ｂの表面とのなす角度のことである。この角度βは６０°以上９０°未満であることが好ましい。
【００４５】
図４（ａ）に示すように、初期磨耗による変化量が横ばいとなり、それ以上磨耗しない点が６μｍになっている。磨耗が進行しない点の値以上、例えば、１０μｍの面取りを事前に施すことで、それ以上の磨耗による変化がなく、初期から長期に渡り荷重を変化させることなく使い続けることができるようになる。しかしながら、磨耗が進行しない点以下であっても、摩耗の進行の程度が小さいところがある。図４（ａ）では、５μｍが、その摩耗の進行が小さい点である。
また、グラフの磨耗量が横ばいになる点が、刃先の幅と素材により異なり、それぞれの特性を活かした最適な設定値を決めれば良い。但し、磨耗値より大幅に面取り量を増やすと高荷重設定となるので、面取り量δの上限値は初期磨耗量プラス数μｍ程度が良い。
【００４６】
そこで、面取部５２の面取り量δは、例えば、５μｍ〜５０μｍであり、好ましくは、１０μｍ〜５０μｍである。この場合、刃先５０の荷重は、０．１Ｎ〜２．０Ｎであることが好ましい。
面取り量δが５μｍ未満では、面取部５２の摩耗が進行し、スクライブが不安定になることがある。一方、面取り量δが５０μｍを超えると、面圧が低下し、スクライブ時にスリップが起こりやすくなる。
刃先５０の荷重が０．１Ｎ未満では、被加工物への押圧力が小さく切削しにくく、溝を形成しにくい。一方、刃先５０の荷重が２．０Ｎを超えると、高荷重となり裏面電極３２に傷をつける虞がある。
【００４７】
なお、面取り量δは、刃先５０の幅、刃先５０の材質によっても異なる。刃先５０は、例えば、単結晶ダイヤモンドで構成されるが、これ以外にも、多結晶ダイヤモンド、サファイヤ、セラミックスまたは超鋼等で構成される。また、刃先５０（面取部５２）の幅は形成する溝の幅に応じて適宜設定されるものである。
【００４８】
刃先５０は、図６に示すような保持具５８に保持される。保持具５８は、図示はしないがスクライブ方向Ｄｓに刃先５０を移動させる移動機構に取り付けられる。この移動機構は、刃先５０を被加工物に押しつける力、すなわち、刃先５０による荷重を制御する機能を有する。また、移動機構は、揺動機構を備えており、刃先５０の角度を任意の角度にすることができる。
なお、移動機構としては、太陽電池の製造をするためのスクライブに利用される公知の移動機構を用いることができる。
【００４９】
第２の分割溝Ｐ２および第３の分割溝Ｐ３は、長手方向Ｌに所定の間隔をあけて形成されるものである。基板１０は、その長手方向Ｌに移動させる基板搬送機構により、長手方向Ｌに移動されて、第２の分割溝Ｐ２、第３の分割溝Ｐ３の形成位置と刃先５０との位置を合わせて、移動機構により、刃先５０をスクライブ方向Ｄｓに移動させて第２の分割溝Ｐ２、第３の分割溝Ｐ３を形成する。なお、スクライブ方向Ｄｓは、基板１０の幅方向Ｗと平行である。なお、第２の分割溝Ｐ２、第３の分割溝Ｐ３は、一列ずつ形成してもよく、刃を複数列配置して複数列ずつ形成してもよい。
【００５０】
本実施形態において、例えば、第２の分割溝Ｐ２を形成する場合、図６に示すように、移動機構（図示せず）により、刃先５０を角度βにし、バッファ層３６となるＣｄＳ膜１６の表面１６ａの第２の分割溝Ｐ２形成領域に面取部５２を押しつけて、面取部５２が光電変換層３４となるＣＩＧＳ膜１４を経て裏面電極３２の表面に達する迄切り込み、刃先５０をスクライブ方向Ｄｓ、すなわち、幅方向Ｗに移動させて、第２の分割溝Ｐ２を形成する。
第３の分割溝Ｐ３を形成する場合にも、第２の分割溝Ｐ２と同様に移動機構（図示せず）により、透明電極３８となるＺｎＯ膜１８の表面の第３の分割溝Ｐ３形成領域に面取部５２を押しつけて、面取部５２が、バッファ層３６となるＣｄＳ膜１６および光電変換層３４となるＣＩＧＳ膜１４を経て裏面電極３２の表面に達する迄切り込み、刃先５０をスクライブ方向Ｄｓ、すなわち、幅方向Ｗに移動させて、第３の分割溝Ｐ３を形成する。
【００５１】
本実施形態においては、面取部５２が形成された刃先５０を用いてスクライブした場合には、従来の新刃でスクライブしたように、正常なスクライブが可能であり、図１１（ａ）に示す正常なスクライブ領域１４０が得られ、スリップ等がない高い品質の第２の分離溝Ｐ２および第３の分離溝Ｐ３を形成することができる。
また、刃先５０の面取部５２の摩耗が抑制されるため、図１１（ｃ）に示すスリップ領域１４４の発生も抑制される。このようなことから、新刃の取り付け初期から長期間に亘り安定したスクライブが可能となり、スリップ等がない高い品質の第２の分離溝Ｐ２および第３の分離溝Ｐ３を、太陽電池モジュール３０の全体に亘り安定して形成することができる。特に、太陽電池モジュール３０が大型化すると、第２の分離溝Ｐ２および第３の分離溝Ｐ３の総距離が長くなることから、本実施形態のスクライブ方法は有効である。
【００５２】
また、本実施形態においては、単に、バッファ層３６（ＣｄＳ膜１６）および透明電極３８（ＺｎＯ膜１８）等の被加工物Ｂに押しつけて、スクライブ方向Ｄｓに移動させて、スクライブする方法に限定されるものではない。移動機構（図示せず）により、例えば、図３（ｂ）に示すように、刃先５０をスクライブ時の角度βよりも、例えば、５°〜１０°、スクライブ方向Ｄｓ側に傾けた角度γの状態で、刃先５０の端部５４を被加工物Ｂのスクライブ開始点に押しつける。これにより、図７（ａ）に示すように被加工物Ｂの一部を剥離させて剥離部６０を形成する。この剥離部６０は、初期切り込みである。
【００５３】
その後、移動機構（図示せず）により、一旦、刃先５０を被加工物Ｂから離して、図３（ａ）に示すように、スクライブ時の角度βに刃先５０を設定し、被加工物Ｂの表面に面取部５２を押しつけて、刃先５０をスクライブ方向Ｄｓに移動させる。これにより、図７（ｂ）に示すように、剥離部６０（初期切り込み）に続いてスクライブ溝６２が形成される。このようにして、スクライブ溝６２と同様に、第２の分離溝Ｐ２および第３の分離溝Ｐ３を形成することができる。
この場合、スクライブ開始点に剥離部６０を形成することにより、初期切り込みが形成されており、刃先５０の食い付きが良くなり、切り込みに要する大きな荷重が不要となる。これにより、面取部５２を接触させてスクライブする際の被加工物Ｂへの押圧力を小さくできる。よって、低荷重でスクライブが可能となり、刃先の面取部５２の摩耗を抑制でき、かつ刃先５０の欠け等の損傷も抑制することができ、ひいては、刃先５０の工具寿命を長くすることができる。
【００５４】
なお、剥離部６０（初期切り込み）を形成する際に、刃先５０をスクライブ時の角度βよりも、例えば、５°〜１０°傾けるが、この角度は、端部５４を被加工物Ｂに押しつけることができれば、特に限定されるものでない。面取部５２の形態に応じて適宜変えることができる。
【００５５】
また、刃先の形状は、例えば、図３（ａ）に示すような幅が一定のものに限定されるものではない。例えば、図８（ａ）に示すような端部が細くなったテーパ状の刃先であってもよく、この場合でも、図３（ａ）に示す刃先５０と同様の効果を得ることができる。
刃先７０は、刃先５０と同様に、先端部７０ａの端部７０ｂに面取部７２が形成されている。この面取部７２は、刃先５０に面取部５２と同様の構成であるため、その詳細な説明は省略する。また、スクライブ時の角度βも刃先５０と同様であるため、その詳細な説明は省略する。
このようなテーパ状の刃先７０であっても、図８（ｂ）に示すように、刃先７０の端部７４を被加工物Ｂのスクライブ開始点に押しつけ、スクライブ開始点に剥離部６０を形成することができる。なお、刃先の形状は、等幅のものおよびテーパ状のもの以外にも、太陽電池の分離溝の形成に用いられるものを適宜利用することができる。
【００５６】
本発明は、基本的に以上のように構成されるものである。以上、本発明のスクライブ方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良または変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００５７】
１０  絶縁性基板（基板）
１２  導電膜
１４  ＣＩＧＳ膜
１６  ＣｄＳ膜
１８  ＺｎＯ（ＺｎＯ：Ａｌ）膜（ＺｎＯ膜）
３０  太陽電池モジュール
３２  裏面電極
３４  光電変換層
３６  バッファ層
３８  透明電極
４０  太陽電池セル
４２  第１の導電部材
４４  第２の導電部材
５０、７０  刃先
５２、７２  面取部
Ｐ１  第１の分離溝
Ｐ２  第２の分離溝
Ｐ３  第３の分離溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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