(57)【要約】【課題】定着後の用紙の温度を下げ、積載している用紙のブロッキングによる溶着を防ぐことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部は１枚の用紙に画像データを印刷するように画像形成装置１を制御する。次いで、制御部は剥離性のあるタブ紙を上記印刷後の用紙上に積載するようにインサータ２を制御する。次いで、制御部は現在の印刷枚数が所望の印刷枚数に到達したか否かを判別することで、印刷終了か否かを判断する。ここで、印刷が終了していない場合は、上記の処理を繰り返す。【選択図】図２
2013054235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブを有し、両面にシリコンを浸透させた離型紙からなる剥離性のあるタブ紙と、
画像を印刷した後の用紙上に前記タブ紙を積載するようにして挿入可能なインサータ装置と、
印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間に前記タブ紙を１枚挟むように前記インサータ装置を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記印刷後の用紙の枚数が基準枚数になった場合に前記タブ紙を１枚挟むように前記インサータ装置を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記基準枚数を任意に設定可能に制御することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙に印刷されている画像のトナー密度を検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、前記検知手段により取得された画像のトナー密度が一定値を超えた場合に、前記タブ紙を１枚積載するように前記インサータ装置を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記タブ紙には、印刷後の用紙を冷却するための切り込み部を入れたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記タブ紙には、複数の異なるサイズがあり、
前記制御部は、印刷時の用紙のサイズに合わせて、前記タブ紙のサイズを選択して前記インサータ装置に指示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着後の用紙の温度を下げることが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の熱定着装置を有する画像形成装置では、トナーを熱定着装置にて融解することで用紙に画像を形成する。一般に、画像形成装置から排出された用紙は、大容量スタッカやフィニッシャなどの排紙装置に積載される。排紙装置に積載された用紙は自身に蓄えられた熱や、用紙束となった時の重みなどにより、トナーの溶着が発生して、重ねられた用紙同士が接着される、いわゆるブロッキングと呼ばれる現象が発生する。ブロッキングが発生すると、仕上がった用紙の画像面にトナー像剥れなどが発生し、その結果、印刷結果を損なってしまう。
【０００３】
画像形成装置において、より多くの印刷用紙に対応する上で多種多様な用紙に対応することは、一般的に普通の印刷用紙より画像を定着させる温度が高くなるので、排紙装置に排出された時点の積載された用紙束の持つ熱量は増大の方向にある。
また、排紙装置に積載される用紙もスタッカ等の大容量化により、増える方向にある。
一般に、このブロッキング対策として、冷却用のファンにて冷却された用紙搬送路に用紙を接触させて定着後の用紙の温度を下げる方法が既に知られている。
【０００４】
特許文献１には、ブロッキングを防止する目的で、像担持体上に形成された静電潜像をトナーにより現像して、シート材に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段により画像が形成されたシート材を積載するシート材積載部と、装置内部の空気を装置外部へ排気するとともに、シート材積載部に積載されたシート材に風を送ることにより該シート材を冷却する送風手段と、を備えた画像形成装置において、シート材積載部に積載されるシート材の状態に応じて、送風手段の送風条件を制御する制御手段を用いる構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の対策方法では、冷却用のファンを用い、定着後の用紙の温度を下げるための装置が必要になるため、装置の大型化やコストアップを招くといった問題があった。
そこで、冷却用のファンを用いなくとも、定着後の用紙の温度を下げ、積載している用紙のブロッキングによる溶着を防ぐことが可能な装置の提供が切望されている。
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、定着後の用紙の温度を下げ、積載している用紙のブロッキングによる溶着を防ぐことが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、タブを有し、両面にシリコンを浸透させた離型紙からなる剥離性のあるタブ紙と、画像を印刷した後の用紙上に前記タブ紙を積載するようにして挿入可能なインサータ装置と、印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間に前記タブ紙を１枚挟むように前記インサータ装置を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、印刷後の用紙と用紙の間に剥離性のあるタブ紙を１枚挟むことで、積載している用紙のブロッキングによる溶着を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷装置について説明するための断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る印刷装置において、定着後の用紙１枚と用紙１枚の間に剥離性のあるタブ紙を１枚挟むように制御するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御系について説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置において、印刷物のトナー密度より判断して、用紙と用紙の間に剥離性のあるタブ付き用紙を挟むように制御部するためのフローチャートである。
【図５】第１および第２実施形態において用いる、剥離性のあるタブ紙について説明するための斜視図である。
【図６】第１および第２実施形態において、印刷後の後工程で剥離性のあるタブ紙４１を除去する工程について説明するための画像形成装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。
本発明は、画像形成装置から排出され排紙装置に積載された用紙の熱や用紙束自身の重みによって発生するトナーの溶着の現象（ブロッキング）の防止するために、定着後の用紙を大容量スタッカ等に積載する時点で剥離性のあるタブ紙を挟みこむことによって積載している用紙の溶着を防ぐことを特徴としている。
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置について説明するための断面図である。
印刷装置は、画像形成装置１と、印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間にタブ用紙を挿入するためのインサータ２と、定着後の用紙を排出する排紙装置３とを備えている。
タブ紙は、タブを有し、両面にシリコンを浸透させた離型紙からなる剥離性のある用紙である。インサータ２は、画像データを印刷後の用紙上にタブ紙を積載するようにして挿入可能であり、定着後の用紙を大容量スタッカ等に積載する時点でタブ紙を挟み込む。
【００１１】
図２は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置において、定着後の用紙１枚と用紙１枚の間に剥離性のあるタブ紙を１枚挟むように制御するためのフローチャートである。なお、画像形成装置１は、図示しない制御部を有しており、この制御部内にはＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵを有し、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出して画像形成装置１を制御する。
まず、ステップＳ５では、制御部は１枚の用紙に画像データを印刷するように画像形成装置１を制御する。
【００１２】
次いで、ステップＳ１０では、制御部は剥離性のあるタブ紙を上記印刷後の用紙上に積載するようにインサータ２を制御する。この結果、印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間に１枚タブ紙を挿入することができる。
次いで、ステップＳ１５では、制御部は現在の印刷枚数が所望の印刷枚数に到達したか否かを判別することで、印刷終了か否かを判断する。ここで、印刷が終了していない場合は、ステップＳ５に戻り、上記の処理を繰り返す。
【００１３】
これにより、印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間にタブ紙を１枚挟むようにインサータ２を制御するので、インサータ２により、印刷後の用紙と用紙の間にタブ紙を１枚挟むことができる。この結果、積載している用紙の溶着を防ぐことができる。
なお、制御部は、印刷された用紙が基準枚数ｍになったら１枚タブ紙を積載するようにインサータ２を制御してもよい。また、制御部は、基準枚数ｍを可変に設定するようにインサータ２を制御してもよい。これにより、剥離性のあるタブ紙を任意の印刷紙の枚数間隔で挟むことができる。
【００１４】
これにより、定着後の用紙を大容量スタッカ等に積載する時点で剥離性のあるタブ紙を挟みこむことによって積載している用紙の溶着を防ぐことができる。
【００１５】
＜第２実施形態＞
図３は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の制御系について説明するためのブロック図である。
画像形成装置２１には、画像形成装置制御部２２と、画像データよりトナー密度を検知するトナー密度検知部２４と、インサータ装置２５の制御を行うインサータ制御部２３を備えている。
【００１６】
図４は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置において、印刷物のトナー密度より判断して、用紙と用紙の間に剥離性のあるタブ付き用紙を挟むように制御部するためのフローチャートである。なお、図３に示す画像形成装置制御部２２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵを有し、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出して画像形成装置２１、インサータ制御部２３を制御する。
まず、ステップＳ３０では、画像形成装置制御部２２は１枚の用紙に画像データを印刷するように画像形成装置を制御する。
【００１７】
次いで、ステップＳ３５では、画像形成装置制御部２２はトナー密度検知部２４から印刷画像のトナー密度を取得し、取得した印刷画像のトナー密度が一定値を超えたか否かを判断する。
ここで、ステップＳ４０では、印刷画像のトナー密度が一定値を超えた場合に、インサータ装置２５より剥離性のあるタブ紙を１枚積載するようにインサータ制御部２３を制御する。この結果、印刷済みの用紙上に次の印刷済み用紙が積載される前までの間に１枚タブ紙を挿入することができる。
一方、ステップＳ３５での判断処理において、印刷画像のトナー密度が一定値を超えていない場合には、ステップＳ４５に進む。
【００１８】
次いで、ステップＳ４５では、画像形成装置制御部２２は現在の印刷枚数が所望の印刷枚数に到達したか否かを判別することで、印刷終了か否かを判断する。ここで、印刷が終了していない場合は、ステップＳ３０に戻り、上記の処理を繰り返す。
これにより、例えば、複数ページからなる画像データを用紙に印刷する際に、印刷画像のトナー密度が一定値を超えた場合に、インサータ装置２５より剥離性のあるタブ紙を１枚積載するので、トナー密度が一定値よりも高く、放熱の必要性がある印刷用紙にだけタブ紙を挟むことができる。
【００１９】
なお、画像形成装置制御部２２は、印刷された用紙が基準枚数ｍになったら１枚タブ紙を積載するようにインサータ制御部２３を制御してもよい。この結果、印刷済みの用紙ｍ上に次の印刷済み用紙ｍ＋１が積載される前までの間に１枚タブ紙を挿入することができる。
また、画像形成装置制御部２２は、基準枚数ｍを可変に設定するようにインサータ制御部２３を制御してもよい。これにより、剥離性のあるタブ紙を任意の印刷紙の枚数間隔で挟むことができる。
また、画像形成装置制御部２２は、トナー密度検知部２４から取得した印刷画像のトナー密度に応じて基準枚数ｍを可変に設定するようにインサータ制御部２３を制御してもよい。これにより、トナー密度が高くなるにつれて基準枚数ｍを小さくすることができる。
【００２０】
なお、タブ紙には、複数の異なるサイズがあり、画像形成装置制御部２２は、印刷時の用紙のサイズに合わせて、タブ紙のサイズを選択してインサータ制御部２３に指示することで、印刷時の用紙のサイズに合わせたサイズのタブ紙を用いて、印刷後の用紙を冷却することができる。
【００２１】
図５は、第１および第２実施形態において用いる、剥離性のあるタブ紙について説明するための斜視図である。
剥離性のあるタブ紙４１には、１つ以上の放熱用の切り込み部４２があり、印刷に用いる用紙から熱を放熱方向（矢印）４３のように放熱する。
ここで、剥離性のあるタブ紙４１について説明する。
剥離性のあるタブ紙４１は、操作者による手操作で除去しやすいように、印刷に用いる用紙よりもタブ４１ａの部分のみが突出している。なお、印刷後の後工程で剥離性のあるタブ紙４１を取り除くための機械等を用いる場合には、特にタブ４１aのような突出形状を構成しなくともよい。
【００２２】
切り込み部４２の間隔が十分広ければ、ブロッキングが発生する可能性があるので、実用上は、切り込み部４２の間隔を狭くする必要がある。また、この切り込み部４２の入った用紙を数枚重ねて挟むことにより、定着された用紙同士のトナーが溶着するのを防ぐ。
なお、剥離性のある用紙４１とは、紙等の基材からなる基材層と、目止めを行う目止め剤（PVAやポリエチレン等、基材にグラシン紙を用いる場合は不要になることがある）からなる目止め層と、剥離剤（シリコーン系剥離剤）からなる剥離層の３層（２層）を積層した用紙のことであり、本実施形態では、両面を剥離層で構成し、両面に画像を定着された用紙が接触した場合でも用紙同士が溶着しない。
【００２３】
従来のブロッキング対策にあっては、トナーの溶着を防ぐために、用紙に金属等を当接させて、風冷や水冷等により積極的に用紙の温度を下げるという手段を取っていたが、本実施形態では、上述したように剥離性のある用紙で画像を定着させた用紙と用紙の間に挟むことによってトナーの溶着を防ぐことを特徴としている。
【００２４】
図６は、第１および第２実施形態において、印刷後の後工程で剥離性のあるタブ紙４１を除去する工程について説明するための画像形成装置の断面図である。定着された用紙の間に挟みこんだ剥離紙を取り除くために、図６に示す装置を用いる。
インサータ５２を用い、剥離紙を挟みこんだ印刷出力を一旦出力結果としてスタック装置６０にスタックする。
【００２５】
このスタック装置６０の下方には、用紙を送出するためのローラ５８，５９が回動自在に取り付けられており、十分冷却された用紙を再度送出する。この後方には用紙を選別するための２つの搬送路５６，５７が備えられ、画像形成装置51に記憶されている用紙の順番に従って、印刷結果とインサータ５２によって送出した剥離紙を仕分けることが可能となっている。この仕分け装置５３によって仕分けられた用紙はそれぞれ別の排紙トレイ５４，５５に排出することが可能となっている。
このスタック装置６０にスタックして、用紙を十分に冷却する。用紙の十分な冷却が完了した時点で、その装置から後続の後処理装置へと再度送出する。
【符号の説明】
【００２６】
１    画像形成装置
２    インサータ
３    排紙装置
２１    画像形成装置
２２    画像形成装置制御部
２３    インサータ制御部
２４    トナー密度検知部
２５    インサータ装置
４１    タブ紙
４１a    タブ
４２    切り込み部
４３    放熱方向
５１    画像形成装置
５２    インサータ
５３    仕分け装置
５４，５５    排紙トレイ
５６，５７    搬送路
５８，５９    ローラ
６０    スタック装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２００１−２４２７６９号公報
【図１】
2013054235.tif 000003
【図２】
2013054235.tif 000004
【図３】
2013054235.tif 000005
【図４】
2013054235.tif 000006
【図５】
2013054235.tif 000007
【図６】
2013054235.tif 000008