(57)【要約】【課題】ネットワーク上で移動された機器との通信を適切に制御する。【解決手段】通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、機器を管理する機器管理装置４００であって、外部から指定されたネットワーク上の位置に機器が存在するか否かを確認する確認部４５２と、機器の存在が確認された場合、機器のネットワーク上の位置が変化しているか否かを判定する判定部４５３と、機器のネットワーク上の位置が変化している場合、通信設定の値を、機器の変化後のネットワーク上の位置に基づく値に決定する決定部４５４と、を備える。【選択図】図５
2013115719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、当該機器を管理する機器管理装置であって、
外部から指定された前記ネットワーク上の位置に前記機器が存在するか否かを確認する確認部と、
前記機器の存在が確認された場合、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化しているか否かを判定する判定部と、
前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化している場合、前記通信設定の値を、前記機器の変化後の前記ネットワーク上の位置に基づく値に決定する決定部と、
を備える機器管理装置。
【請求項２】
機器を識別する機器識別情報と当該機器の前記ネットワーク上の位置を示す位置識別情報とを対応付けて記憶する機器情報記憶部を更に備え、
前記確認部は、外部から入力された位置識別情報が示す位置である前記外部から指定された前記ネットワーク上の位置に前記機器が存在するか否かを確認し、
前記判定部は、前記機器の存在が確認された場合、前記機器から機器識別情報を取得し、取得した前記機器識別情報の値が前記機器情報記憶部に記憶されている機器識別情報の値と一致し、かつ前記外部から入力された位置識別情報の値が、存在が確認された前記機器の前記機器識別情報に対応付けられて前記機器情報記憶部に記憶されている位置識別情報の値と一致しない場合に、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化していると判定する請求項１に記載の機器管理装置。
【請求項３】
前記決定部は、前記通信設定の値を、前記機器管理装置の前記ネットワーク上の位置と前記機器の変化後の前記ネットワーク上の位置とのネットワーク距離に応じて定まる値に決定する請求項１又は２に記載の機器管理装置。
【請求項４】
前記決定部は、前記ネットワーク上の位置が変化している前記機器と通信し、前記通信設定の値を、通信結果に応じた値に決定する請求項１又は２に記載の機器管理装置。
【請求項５】
前記決定部は、前記通信設定の値を、前記機器と通信に用いられるプロトコル毎に決定する請求項１〜４のいずれか１つに記載の機器管理装置。
【請求項６】
前記通信設定は、タイムアウト時間及びリトライ回数の少なくともいずれかである請求項１〜５のいずれか１つに記載の機器管理装置。
【請求項７】
通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、当該機器を管理するコンピュータで実行されるプログラムであって、
外部から指定された前記ネットワーク上の位置に前記機器が存在するか否かを確認する確認ステップと、
前記機器の存在が確認された場合、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化しているか否かを判定する判定ステップと、
前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化している場合、前記通信設定の値を、前記機器の変化後の前記ネットワーク上の位置に基づく値に決定する決定ステップと、
を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器管理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タイムアウト時間などの通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、当該機器を管理する機器管理装置が知られている。このような通信設定は、機器管理装置の性能や信頼性に影響するため、適切な値に設定されていることが望まれる。
【０００３】
例えば特許文献１には、機器管理装置と機器との物理的な距離やネットワークの混雑度などを考慮して、タイムアウト時間を設定する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来技術では、機器管理装置は、ネットワーク上で機器が移動されても、移動前に設定された通信設定で当該機器と通信してしまうので、通信を適切に制御できない場合があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ネットワーク上で移動された機器との通信を適切に制御することができる機器管理装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様にかかる機器管理装置は、通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、当該機器を管理する機器管理装置であって、外部から指定された前記ネットワーク上の位置に前記機器が存在するか否かを確認する確認部と、前記機器の存在が確認された場合、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化しているか否かを判定する判定部と、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化している場合、前記通信設定の値を、前記機器の変化後の前記ネットワーク上の位置に基づく値に決定する決定部と、を備える。
【０００７】
また、本発明の別の態様にかかるプログラムは、通信設定に基づいてネットワークを介して機器と通信し、当該機器を管理するコンピュータで実行されるプログラムであって、外部から指定された前記ネットワーク上の位置に前記機器が存在するか否かを確認する確認ステップと、前記機器の存在が確認された場合、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化しているか否かを判定する判定ステップと、前記機器の前記ネットワーク上の位置が変化している場合、前記通信設定の値を、前記機器の変化後の前記ネットワーク上の位置に基づく値に決定する決定ステップと、を前記コンピュータに実行させるためのものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ネットワーク上で移動された機器との通信を適切に制御することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態の機器管理システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】図２は、本実施形態のルータの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態のルータの記憶部に記憶されているルーティングテーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は、本実施形態の機器の構成の一例を示すブロック図である。
【図５】図５は、本実施形態の機器管理装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６は、本実施形態の機器情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図７】図７は、本実施形態のリトライ情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図８】図８は、本実施形態の機器管理システムで実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、本実施形態の機器管理システムで実行される処理の具体例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明にかかる機器管理装置及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
まず、本実施形態の機器管理装置を含む機器管理システムの構成について説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態の機器管理システム１００の構成の一例を示す模式図である。図１に示すように、機器管理システム１００は、ルータ２００−１〜２００−３と、機器３００−１〜３００−５と、機器管理装置４００とを、備える。
【００１３】
機器管理装置４００、機器３００−１〜３００−４、及びルータ２００−１は、ネットワーク１１１を介して接続されている。ルータ２００−１は、ルータ２００−２と接続されている。ルータ２００−２〜２００−３及び機器３００−５は、ネットワーク１１２を介して接続されている。ネットワーク１１１、１１２は、例えば、ＬＡＮ（Local  Area  Network）やインターネットなどにより実現できる。ルータ２００−１〜２００−３、機器３００−１〜３００−５、及び機器管理装置４００に設定されているＩＰ（Internet  Protocol）アドレスは、図１に示すとおりである。
【００１４】
本実施形態では、ルータ２００−１〜２００−３、機器３００−１〜３００−５、及び機器管理装置４００は、機器管理サービスを提供するサービス提供会社のサービス拠点に設けられている。サービス拠点は、例えば、機器管理サービスを受ける会社の事業所などが該当する。但し、機器管理装置４００の設置場所は、サービス拠点に限定されず、サービスセンタなどであってもよい。
【００１５】
機器管理装置４００は、機器３００−１〜３００−５を管理するものであり、機器管理プログラムがインストールされたＰＣ（Personal  Computer）などにより実現できる。機器３００−１〜３００−５は、ネットワーク１１１、１１２に接続可能な機器であればよく、例えば、印刷装置、複写機、複合機、スキャナ装置、及びファクシミリ装置等の画像形成装置、プロジェクタ、カメラ、エアコン、冷蔵庫、蛍光灯、自販機、及びハンドヘルド型端末等の各種電子機器、並びにＰＣ等の情報処理装置などが該当する。複合機は、複写機能、印刷機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有するものである。ルータ２００−１〜２００−３は、通信を中継するものである。
【００１６】
図１では、機器管理装置４００の管理対象の機器として、印刷装置である機器３００−１及び３００−５、スキャナ装置である機器３００−２、プロジェクタである機器３００−３、ＰＣである機器３００−４を例示しているが、機器管理装置４００の管理対象の機器はこれらに限定されるものではない。
【００１７】
以下では、ネットワーク１１１に接続されている機器３００−１を移動して（図１の網掛部分に移動して）ネットワーク１１２に接続したことにより、機器３００−１のＩＰアドレスが、“１９２．１６８．１０．１０”から“１９２．１６８．１．１２３”に変更された場合について、説明する。
【００１８】
なお、以下の説明では、ルータ２００−１〜２００−３を各々区別する必要がない場合は、単にルータ２００と称する場合があり、機器３００−１〜３００−５を各々区別する必要がない場合は、単に機器３００と称する場合があり、ネットワーク１１１、１１２を各々区別する必要がない場合は、単にネットワーク１１０と称する場合がある。
【００１９】
図２は、本実施形態のルータ２００の構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、ルータ２００は、通信部２１０と、記憶部２２０と、制御部２３０とを、備える。
【００２０】
通信部２１０は、ネットワーク１１０を介して他の装置と通信するものであり、通信インタフェースなどの通信装置により実現できる。
【００２１】
記憶部２２０は、ルータ２００で実行される各種プログラムや、例えばルーティングテーブルなどルータ２００で行われる各種処理に使用されるデータを記憶する。記憶部２２０は、例えば、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）、ＳＳＤ（Solid  State  Drive）、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）などの磁気的、光学的、又は電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００２２】
図３は、本実施形態のルータ２００−１の記憶部２２０に記憶されているルーティングテーブルの一例を示す図である。図３に示す例では、ルーティングテーブルは、宛先ＩＰアドレスと、ネットマスクと、ネクストホップと、ホップ数と、を対応付けたテーブルとなっている。
【００２３】
宛先ＩＰアドレス及びネットマスクは、対象ＩＰアドレス（ネットワーク）の範囲を示す。例えば、宛先ＩＰアドレスが“１９２．１６８．１．０”、ネットマスクが“２５５．２５５．２５５．０”の場合、対象ＩＰアドレスは、“１９２．１６８．１．１”〜“１９２．１６８．１．２５４”となる。また例えば、宛先ＩＰアドレスが“１９２．１６８．２０．０”、ネットマスクが“２５５．２５５．２５５．０”の場合、対象ＩＰアドレスは、“１９２．１６８．２０．１”〜“１９２．１６８．２０．２５４”となる。
【００２４】
ネクストホップは、対象ＩＰアドレスの機器と通信する場合に通信データを直接転送するルータのＩＰアドレスを示す。例えば、対象ＩＰアドレスが、“１９２．１６８．１．１”〜“１９２．１６８．１．２５４”の場合、ネクストホップは、“１９２．１６８．１．２”であり、図１に示す例では、ルータ２００−２のＩＰアドレスを示す。また例えば、対象ＩＰアドレスが、“１９２．１６８．２０．１”〜“１９２．１６８．２０．２５４”の場合も、ネクストホップは、“１９２．１６８．１．２”であり、図１に示す例では、ルータ２００−２のＩＰアドレスを示す。なお、詳細な説明は省略するが、ルータ２００−２の記憶部２２０に記憶されているルーティングテーブルでは、宛先ＩＰアドレスが“１９２．１６８．２０．０”、ネットマスクが“２５５．２５５．２５５．０”の場合、ネクストホップは、“１９２．１６８．２０．２”となり、図１に示す例では、ルータ２００−３のＩＰアドレスを示す。
【００２５】
ホップ数は、ネットワーク上の距離を示し、具体的には、ルータ２００−１と対象ＩＰアドレスの機器との通信を中継するルータ数を示す。例えば、対象ＩＰアドレスが“１９２．１６８．１．１”〜“１９２．１６８．１．２５４”である場合、対象ＩＰアドレスの機器とルータ２００−１との通信を中継するルータは、ルータ２００−２であるため、ホップ数は、１となる。
【００２６】
制御部２３０は、ルータ２００の各部を制御するものであり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの制御装置により実現できる。制御部２３０は、記憶部２２０に記憶されているルーティングテーブルに従って、機器管理装置４００と機器３００との通信などを中継する。
【００２７】
また制御部２３０は、機器管理装置４００からＩＰアドレスとともに当該ＩＰアドレスの機器までのホップ数の問い合わせを受け付ける。この場合、制御部２３０は、ルーティングテーブルを参照して、問い合わせを受けたＩＰアドレスが対象ＩＰアドレスとして特定される宛先ＩＰアドレス及びネットマスクのペアを検索し、検索したペアに対応付けられたホップ数を機器管理装置４００に返却する。
【００２８】
図４は、本実施形態の機器３００の構成の一例を示すブロック図である。図４に示すように、機器３００は、通信部３１０と、操作部３２０と、表示部３３０と、記憶部３４０と、制御部３５０とを、備える。
【００２９】
通信部３１０は、ネットワーク１１０を介して他の装置と通信するものであり、通信インタフェースなどの通信装置により実現できる。
【００３０】
操作部３２０は、各種操作の入力を行うものであり、キーボード、マウス、タッチパッド、及びタッチパネルなどの入力装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００３１】
表示部３３０は、各種画面を表示するものであり、液晶ディスプレイやタッチパネル式ディスプレイなどの表示装置により実現できる。
【００３２】
記憶部３４０は、機器３００で実行される各種プログラムやシリアルナンバーなど機器３００で行われる各種処理に使用されるデータなどを記憶する。記憶部３４０は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの磁気的、光学的、又は電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００３３】
制御部３５０は、機器３００の各部を制御するものであり、ＣＰＵなどの制御装置により実現できる。制御部３５０は、機器管理装置４００から応答を要求された場合、応答する。また制御部３５０は、機器管理装置４００からシリアルナンバーを要求された場合、記憶部３４０からシリアルナンバーを取得して機器管理装置４００に返却する。
【００３４】
なお、機器３００は、上述した各部の全てを必須の構成とする必要はなく、その一部を省略した構成としてもよい。
【００３５】
図５は、本実施形態の機器管理装置４００の構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、機器管理装置４００は、通信部４１０と、操作部４２０と、表示部４３０と、記憶部４４０と、制御部４５０とを、備える。
【００３６】
通信部４１０は、ネットワーク１１０を介して他の装置と通信するものであり、通信インタフェースなどの通信装置により実現できる。
【００３７】
操作部４２０は、各種操作の入力を行うものであり、キーボード、マウス、タッチパッド、及びタッチパネルなどの入力装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００３８】
表示部４３０は、各種画面を表示するものであり、液晶ディスプレイやタッチパネル式ディスプレイなどの表示装置により実現できる。
【００３９】
記憶部４４０は、機器管理装置４００で実行される機器管理プログラムなどの各種プログラムや機器管理装置４００で行われる各種処理に使用されるデータなどを記憶する。記憶部４４０は、例えば、ＨＤＤ、ＳＳＤ、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭなどの磁気的、光学的、又は電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００４０】
記憶部４４０は、機器情報記憶部４４１と、リトライ情報記憶部４４２とを、含む。ここでは、機器情報記憶部４４１についてのみ説明し、リトライ情報記憶部４４２については、後述する。
【００４１】
機器情報記憶部４４１は、機器管理装置４００の管理対象の機器を識別する機器識別情報と、当該機器のネットワーク１１０上の位置を示す位置識別情報とを、対応付けて記憶する。
【００４２】
図６は、本実施形態の機器情報記憶部４４１に記憶されている情報の一例を示す図である。図６に示す例では、機器情報記憶部４４１は、機器３００のシリアルナンバー（機器識別情報の一例）とＩＰアドレス（位置識別情報の一例）とを対応付けて記憶している。なお図６に示す例では、機器管理装置４００の管理対象の機器のうち機器３００−１の機器情報を示しており、シリアルナンバーは“Ｓ１２３４５”、ＩＰアドレスは“１９２．１６８．１０．１０”となっている。但し、機器３００−１のＩＰアドレスは、ネットワーク１１２への移動前のＩＰアドレス（ネットワーク１１１に接続されているときのＩＰアドレス）である。
【００４３】
制御部４５０は、機器管理装置４００の各部を制御するものであり、ＣＰＵなどの制御装置により実現できる。制御部４５０は、管理部４５１と、確認部４５２と、判定部４５３と、決定部４５４と、含む。
【００４４】
管理部４５１は、管理対象の機器毎に設定されているタイムアウト時間やリトライ回数などの通信設定に基づいて、当該管理対象の機器と通信し、管理する。タイムアウト時間は、通信失敗と判断されるまでの待ち時間であり、リトライ回数は、通信に失敗した場合に通信をやり直す回数である。なお本実施形態では、通信設定は、タイムアウト時間及びリトライ回数であるものとするが、これに限定されず、タイムアウト時間及びリトライ回数の少なくともいずれかであればよい。
【００４５】
また管理部４５１は、ネットワーク１１０上の位置を示す位置識別情報を確認部４５２に通知して、当該位置に機器が存在するか否かの確認を依頼する。例えば、管理部４５１は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”を確認部４５２に通知して、ネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在するか否かの確認を依頼する。なお管理部４５１は、操作部４２０からのユーザの指示に従って位置識別情報を確認部４５２に通知してもよいし、機器管理プログラムに従って自動的に（例えば、１日毎など定期的に）位置識別情報を確認部４５２に通知してもよい。
【００４６】
また管理部４５１は、決定部４５４から、確認部４５２に通知した位置識別情報が示す位置に存在する機器の通信設定の値を受け付け、当該機器の通信設定の値を更新する。なお管理部４５１は、決定部から通知された通信設定の値を表示部４３０に表示し、操作部４２０からのユーザによる更新指示に従って、当該機器の通信設定の値を更新するようにしてもよい。
【００４７】
確認部４５２は、外部から指定されたネットワーク１１０上の位置に機器が存在するか否かを確認する。具体的には、確認部４５２は、管理部４５１から入力された位置識別情報が示す位置に機器が存在するか否かを確認する。
【００４８】
例えば、確認部４５２は、管理部４５１からＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”の入力を受け付けると、受け付けたＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”にＰＩＮＧ（Packet  Internet  Groper）又はＳＮＭＰ（Simple  Network  Management  Protocol）などのリクエストを送信し、応答を要求する。そして確認部４５２は、応答があれば、ネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在すると確認し、応答がなければ、ネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在しないと確認する。
【００４９】
ここでは、前述したとおり、機器３００−１がネットワーク１１１からネットワーク１１２に移動された結果、機器３００−１にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定されているため、確認部４５２は、ネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在すると確認するものとする。
【００５０】
判定部４５３は、確認部４５２により機器の存在が確認された場合、当該機器のネットワーク１１０上の位置が変化しているか否かを判定する。具体的には、判定部４５３は、確認部４５２により存在が確認された機器から機器識別情報を取得する。そして判定部４５３は、取得した機器識別情報の値が機器情報記憶部４４１に記憶されている機器識別情報の値と一致し、かつ管理部４５１から入力された（確認部４５２により受け付けられた）位置識別情報の値が、存在が確認された機器の機器識別情報に対応付けられて機器情報記憶部４４１に記憶されている位置識別情報の値と一致しない場合に、存在が確認された機器のネットワーク１１０上の位置が変化していると判定する。
【００５１】
例えば、判定部４５３は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器の存在が確認部４５２により確認された場合、当該機器にシリアルナンバーを要求する。ここで、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器は機器３００−１であるため、判定部４５３は、機器３００−１のシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”を取得する。そして判定部４５３は、機器情報記憶部４４１に機器３００−１の機器情報としてシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”が記憶されているため（図６参照）、両シリアルナンバーの値が一致すると判定する。
【００５２】
更に判定部４５３は、機器３００−１のシリアルナンバーに対応付けられて機器情報記憶部４４１に記憶されているＩＰアドレスが“１９２．１６８．１０．１０”であり（図６参照）、確認部４５２により受け付けられたＩＰアドレスが“１９２．１６８．１．１２３”であるため、両ＩＰアドレスの値が一致しないと判定する。
【００５３】
この結果、判定部４５３は、確認部４５２により存在が確認された機器３００−１のネットワーク１１０上の位置が変化していると判定する。そして判定部４５３は、機器３００−１のシリアルナンバーに対応付けられて機器情報記憶部４４１に記憶されているＩＰアドレスを“１９２．１６８．１０．１０”から“１９２．１６８．１．１２３”に更新する。
【００５４】
また判定部４５３は、機器管理装置４００のネットワーク１１０上の位置と確認部４５２により存在が確認された機器のネットワーク１１０上の変化後の位置とのネットワーク距離を取得する。具体的には、判定部４５３は、確認部４５２により存在が確認された機器のＩＰアドレスをルータ２００−１に通知し、当該機器までのホップ数を問い合わせ、取得する。例えば、判定部４５３は、ＲＩＰ（Routing  Information  Protocol）のようなルーティングプロトコルを用いて、確認部４５２により存在が確認された機器までのホップ数をルータ２００−１に問い合わせる。なお、機器管理装置４００は、ルータ２００−１と同一のネットワーク１１１に接続されているため、機器管理装置４００のネットワーク１１０上の位置は、ルータ２００−１のネットワーク１１０上の位置とみなしている。
【００５５】
例えば、確認部４５２により存在が確認された機器が機器３００−１の場合、判定部４５３は、機器３００−１のＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”をルータ２００−１に通知してホップ数を問い合わせ、ホップ数“１”を取得する。
【００５６】
決定部４５４は、確認部４５２により存在が確認された機器のネットワーク１１０上の位置が変化していると判定部４５３により判定された場合、当該機器の通信設定の値を当該機器のネットワーク１１０上の変化後の位置に基づく値に決定し、管理部４５１に通知する。
【００５７】
具体的には、決定部４５４は、確認部４５２により存在が確認された機器の通信設定の値を、機器管理装置４００のネットワーク１１０上の位置と当該機器のネットワーク１１０上の変化後の位置とのネットワーク距離に応じて定まる値に決定する。
【００５８】
決定部４５４は、タイムアウト時間については、数式（１）を用いて決定する。なお、数式（１）は例示であり、タイムアウト時間の算出式は、タイムアウト時間を適切に算出できればどのような式であってもよい。
【００５９】
タイムアウト時間＝５００（ｍｓ）＋３００（ｍｓ）×ホップ数      …（１）
【００６０】
例えば、確認部４５２により存在が確認された機器が機器３００−１であり、判定部４５３により取得された機器３００−１までのホップ数が“１”である場合、決定部４５４は、数式（１）を用いて、タイムアウト時間を８００ｍｓに決定する。
【００６１】
また決定部４５４は、リトライ回数については、リトライ情報記憶部４４２に記憶されている情報を用いて決定する。ここで、リトライ情報記憶部４４２について説明する。リトライ情報記憶部４４２は、ホップ数とリトライ回数とを対応付けて記憶する。本実施形態のリトライ情報記憶部４４２に記憶されている情報の一例を図７に示す。
【００６２】
例えば、リトライ情報記憶部４４２には、ホップ数“１〜２”に対応付けられてリトライ回数“１”が記憶されているため（図７参照）、確認部４５２により存在が確認された機器が機器３００−１であり、判定部４５３により取得された機器３００−１までのホップ数が“１”である場合、決定部４５４は、リトライ回数を１回に決定する。
【００６３】
なお、機器管理装置４００は、上述した各部の全てを必須の構成とする必要はなく、その一部を省略した構成としてもよい。
【００６４】
次に、本実施形態の機器管理システムの動作について説明する。
【００６５】
図８は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【００６６】
まず、確認部４５２は、管理部４５１からＩＰアドレスの入力を受け付け、受け付けたＩＰアドレスの機器がネットワーク１１０上に存在するか否かを確認する（ステップＳ１００）。
【００６７】
確認部４５２により機器の存在が確認された場合（ステップＳ１００でＹｅｓ）、判定部４５３は、当該機器までのホップ数をルータ２００−１に問い合わせ、当該ホップ数を取得する（ステップＳ１０２）。
【００６８】
続いて、判定部４５３は、確認部４５２により存在が確認された機器からシリアルナンバーを取得し、取得したシリアルナンバーの値が機器情報記憶部４４１に記憶されているシリアルナンバーの値と一致するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。
【００６９】
両シリアルナンバーの値が一致する場合（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、判定部４５３は、確認部４５２により受け付けられたＩＰアドレスの値が、確認部４５２により存在が確認された機器のシリアルナンバーに対応付けられて機器情報記憶部４４１に記憶されているＩＰアドレスの値と一致するか否かを判定する（ステップＳ１０６）。
【００７０】
両ＩＰアドレスの値が一致しない場合（ステップＳ１０６でＮｏ）、決定部４５４は、確認部４５２により存在が確認された機器のタイムアウト時間及びリトライ回数を、判定部４５３により取得されたホップ数に応じた値に決定する（ステップＳ１０８）。
【００７１】
続いて、決定部４５４は、決定したタイムアウト時間及びリトライ回数を、管理部４５１に通知する（ステップＳ１１０）。
【００７２】
なお、確認部４５２により受け付けられたＩＰアドレスの機器がネットワーク１１０上に存在しない場合（ステップＳ１００でＮｏ）、両シリアルナンバーの値が一致しない場合（ステップＳ１０４でＮｏ）、又は両ＩＰアドレスの値が一致しない場合（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、決定部４５４は、タイムアウト時間及びリトライ回数を決定しなかったことを管理部４５１に通知する（ステップＳ１１２）。
【００７３】
図９は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される処理の具体例を示すシーケンス図である。図９に示す例では、機器３００−１がネットワーク１１１からネットワーク１１２に移動された結果、機器３００−１にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定されているものとする。
【００７４】
まず、管理部４５１は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”を確認部４５２に通知し、ネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在するか否かの確認を確認部４５２に依頼する（ステップＳ２０１）。
【００７５】
続いて、確認部４５２は、管理部４５１からＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”の通知を受け付けると、受け付けたＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”にＰＩＮＧ又はＳＮＭＰなどのリクエストを送信し、応答を要求する（ステップＳ２０２）。
【００７６】
続いて、機器３００−１は、確認部４５２にリクエストに対する応答を行う（ステップＳ２０３）。
【００７７】
続いて、確認部４５２は、機器３００−１からの応答によりネットワーク１１０上にＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が設定された機器が存在することを確認し、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”の機器のネットワーク１１０上の位置が変化しているか否かの判定を判定部４５３に依頼する（ステップＳ２０４）。
【００７８】
続いて、判定部４５３は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”の機器までのホップ数をルータ２００−１に要求する（ステップＳ２０５）。
【００７９】
続いて、ルータ２００−１は、ルーティングテーブルを参照して、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”が対象ＩＰアドレスとして特定される宛先ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．０”及びネットマスク“２５５．２５５．２５５．０”のペアを特定し、特定したペアに対応付けられたホップ数“１”を判定部４５３に返却する（ステップＳ２０６）。
【００８０】
続いて、判定部４５３は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１２３”の機器にシリアルナンバーを要求する（ステップＳ２０７）。
【００８１】
続いて、機器３００−１は、自身のシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”を取得して判定部４５３に返却する（ステップＳ２０８）。
【００８２】
続いて、判定部４５３は、機器情報記憶部４４１に機器３００−１の機器情報としてシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”が記憶されているため（図６参照）、両シリアルナンバーの値が一致すると判定する（ステップＳ２０９）。
【００８３】
続いて、判定部４５３は、機器３００−１のシリアルナンバーに対応付けられて機器情報記憶部４４１に記憶されているＩＰアドレスが“１９２．１６８．１０．１０”であり（図６参照）、確認部４５２により受け付けられたＩＰアドレスが“１９２．１６８．１．１２３”であるため、両ＩＰアドレスの値が一致しないと判定する（ステップＳ２１０）。
【００８４】
この結果、判定部４５３は、確認部４５２により存在が確認された機器３００−１のネットワーク１１０上の位置が変化していると判定し、ホップ数“１”を決定部４５４に通知し、機器３００−１のタイムアウト時間及びリトライ回数の決定を決定部４５４に依頼する（ステップＳ２１１）。
【００８５】
続いて、決定部４５４は、数式（１）及び通知されたホップ数“１”を用いて、機器３００−１のタイムアウト時間を８００ｍｓに決定するとともに、リトライ情報記憶部４４２に記憶されている情報（図７参照）及びホップ数“１”を用いて、機器３００−１のリトライ回数を１回に決定する（ステップＳ２１２）。
【００８６】
続いて、決定部４５４は、決定した機器３００−１のタイムアウト時間及びリトライ回数の値を管理部４５１に通知する（ステップＳ２１３）。
【００８７】
以上のように本実施形態では、ネットワーク上で機器が移動され、機器管理装置と機器とのネットワーク距離が変化した場合、機器管理装置は、変化後のネットワーク距離に応じた通信設定の値を決定する。従って本実施形態によれば、機器管理装置は、ネットワーク上で移動された機器との通信を適切に制御することができ、機器管理装置の性能や信頼性を向上させることができる。これにより、通信設定の値が小さすぎて管理対象の機器と通信できなくなったり、通信設定の値が大きすぎて管理対象の機器と通信に必要以上の時間を要してしまったりなどの事態の発生を防止できる。
【００８８】
特に本実施形態によれば、ネットワーク上で機器が移動され、機器管理装置と機器とのネットワーク距離が変化した場合であっても、当該機器の通信設定の値を自動、又は移動後の機器のＩＰアドレスを入力するだけで決定することができる。従って本実施形態によれば、ネットワーク上で移動された機器に適した通信設定の値を迅速に決定することができる。また近年では、機器の最適配置による業務の生産性向上が求められており、様々な種類の機器がネットワーク上に配置されることが多くなるという傾向にあるため、これにより、人手によるメンテナンスコストを大幅に削減することもできる。また、これらの機器の数も、数百から数千台という規模にまで及ぶこともあるため、規模が大きくなほど、機器管理装置の性能や信頼性を向上させることができる。
【００８９】
（変形例）
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【００９０】
決定部４５４は、確認部４５２により存在が確認されたネットワーク１１０上の位置が変化している機器と通信し、通信設定の値を、通信結果に応じた値に決定するようにしてもよい。具体的には、決定部４５４は、確認部４５２により存在が確認されたネットワーク１１０上の機器と１回以上通信し、要求から応答までの時間である通信時間の平均値に余裕値を加算した値をタイムアウト時間に決定し、決定したタイムアウト時間に応じてリトライ回数を決定するようにしてもよい。例えば、決定部４５４は、通信時間の平均値が４００ｍｓであり、余裕値が５００ｍｓであれば、タイムアウト時間を９００ｍｓに決定する。なお、この場合、判定部４５３は、ルータ２００−１からホップ数を取得する必要はない。
【００９１】
上記実施形態の管理部４５１は、管理対象の機器と通信し、当該機器を管理するが、この通信に使用されるプロトコルは、複数存在し、例えば、ＳＮＭＰ、ＨＴＴＰ（HyperText  Transfer  Protocol）、ＦＴＰ（File  Transfer  Protocol）などが挙げられる。このため、決定部４５４は、管理対象の機器との通信に用いられるプロトコル毎に、通信設定の値を決定するようにしてもよい。この場合、タイムアウト時間を算出する数式やリトライ回数を決定する情報をプロトコル毎に用意したり、プロトコル毎に通信を行うようにしたりすれば、プロトコル毎にタイムアウト時間及びリトライ回数を決定できる。プロトコル毎に通信設定の最適値は異なるため、このようにすれば、機器管理装置４００の性能や信頼性をより向上させることができる。
【００９２】
上記実施形態では、ルータ２００がルーティングテーブル上にホップ数を有している例について説明したが、ルータ２００は、ルーティングテーブル上にホップ数を有していなくてもよい。この場合、判定部４５３は、例えば、ＳＮＭＰのｉｐＲｏｕｔｅＮｅｘｔＨｏｐを用いることにより、ルータ２００からネクストホップを取得できるため、目的の機器と通信データを直接転送しあうルータ２００に到達するまで、順番にルータ２００に問い合わせることによりホップ数を取得できる。また判定部４５３は、ＩＰパケットのＴＴＬ（Time  To  Live）オプションを１から増加させていき、目的の機器に到達するまでＩＰパケットの送信を繰り返していくことでホップ数を得ることもできる。
【００９３】
また上記実施形態では、管理対象の機器がネットワーク上で移動した場合に、当該機器の通信設定の値を決定する例について説明したが、これに限定されず、新規登録される管理対象の機器の通信設定の値を決定する場合にも適用できる。
【００９４】
（ハードウェア構成）
上記実施形態及び変形例のルータ２００、機器３００、及び機器管理装置４００のハードウェア構成の一例について説明する。上記実施形態及び変形例のルータ２００、機器３００、及び機器管理装置４００は、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤなどの外部記憶装置と、ディスプレイなどの表示装置と、キーボードやマウスなどの入力装置と、通信インタフェースなどの通信装置と、を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【００９５】
上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、メモリカード、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）、フレキシブルディスク（ＦＤ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶されて提供される。
【００９６】
また、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。また、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するようにしてもよい。また、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するようにしてもよい。
【００９７】
なお、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムは、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行される機器管理プログラムとしてもよいし、上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行される機器管理プログラムと異なるプログラムとしてもよい。
【００９８】
上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムは、上述した各部をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっている。上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムが機器管理プログラムである場合、当該プログラムは、上述した管理部４５１、確認部４５２、判定部４５３、及び決定部４５４をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっている。また上記実施形態及び変形例の機器管理装置４００で実行されるプログラムが機器管理プログラムと異なるプログラムである場合、当該プログラムは、上述した確認部４５２、判定部４５３、及び決定部４５４をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっており、機器管理プログラムは、上述した管理部４５１をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっている。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵがＨＤＤからプログラムをＲＡＭ上に読み出して実行することにより、上記各部がコンピュータ上で実現されるようになっている。
【符号の説明】
【００９９】
１００  機器管理システム
１１１、１１２（１１０）  ネットワーク
２００−１〜２００−３（２００）  ルータ
２１０  通信部
２２０  記憶部
２３０  制御部
３００−１〜３００−５（３００）  機器
３１０  通信部
３２０  操作部
３３０  表示部
３４０  記憶部
３５０  制御部
４００  機器管理装置
４１０  通信部
４２０  操作部
４３０  表示部
４４０  記憶部
４４１  機器情報記憶部
４４２  リトライ情報記憶部
４５０  制御部
４５１  管理部
４５２  確認部
４５３  判定部
４５４  決定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１００】
【特許文献１】特開平１１−５３１４１号公報
【図１】
2013115719.tif 000003
【図２】
2013115719.tif 000004
【図３】
2013115719.tif 000005
【図４】
2013115719.tif 000006
【図５】
2013115719.tif 000007
【図６】
2013115719.tif 000008
【図７】
2013115719.tif 000009
【図８】
2013115719.tif 000010
【図９】
2013115719.tif 000011