(57)【要約】【課題】シート材を良好に給紙できる給紙装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】規制壁３２は、搬送方向における記録材（シート材）の前端を、突き当てられた状態で接触させることによって、載置部３１に載置された記録材の位置を規制する。押上板３４は、載置部３１に載置された記録材の前端を給紙ローラー４２側に押し上げる。押上板３４の一側部３４ａは、規制壁３２と対向する。窪み３９は、幅方向における規制壁３２の中央付近に形成された溝であり、上下方向（Ｙ軸方向）に延伸する。遮蔽部材４５は、給紙ローラー４２の下方に配置されるとともに、窪み３９に挿入される位置に設けられている。これにより、捌きローラー４３により重送された記録材のうち、最上層以外の記録材が、捌きローラー４３により載置部３１側に押し戻される場合であっても、窪み３９に記録材Ｐが潜り込むことを防止できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を給紙する給紙装置であって、
(a) 前記シート材を載置する載置部と、
(b) 前記載置部に載置された前記シート材を、搬送方向の下流側に給紙する給紙ローラーと、
(c) 前記給紙ローラーにより給紙されるシート材を１枚ずつに分離する捌きローラーと、
(d) 前記搬送方向における前記シート材の前端が、突き当てられた状態で接触することによって、前記載置部に載置された前記シート材の位置を規制する規制壁と、
(e) 一側部が前記規制壁と対向するとともに、前記載置部に載置された前記シート材の前記前端を前記給紙ローラー側に押し上げる押上板と、
(f) 前記給紙ローラーの下方に設けられた遮蔽部材と、
を備え、
前記押上板の前記一側部および前記規制壁の少なくとも一方には、上下方向に延びるとともに他方と対向する窪みが、形成されており、
前記給紙ローラーは、前記窪みの上部に対向するように配置されており、
前記遮蔽部材は、前記窪みに挿入される位置に設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、
前記遮蔽部材は、前記窪みの延伸方向に沿って設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の給紙装置において、
前記窪みは、前記規制壁に形成されており、
前記遮蔽部材は、前記押上板に設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の給紙装置と、
前記給紙装置から前記シート材を給紙される処理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、画像形成部であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、原稿給送部であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を給紙する給紙装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙の前端がリフト板と整列前板の間に曲がり込むように撓められることを防止できる用紙リフト装置が知られている（例えば、特許文献１）。ここで、特許文献１の装置において、リフト軸は、ラックピニオン機構により、斜め方向に昇降させられる。これにより、リフト板の前端および整列前板の間隔が一定となり、リフト板および整列前板の間の隙間に記録材が進入することを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０２−１０６５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、特許文献１の装置では、リフト板および整列前板の間の隙間に記録材が進入することを防止するために、例えば、ラックピニオン機構のような駆動機構が必要となる。その結果、装置のハードウェア構成が複雑になり、給紙装置の製造コストが増大するという問題が生ずる。
【０００５】
そこで、本発明では、シート材を良好に給紙することができる給紙装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、シート材を給紙する給紙装置であって、前記シート材を載置する載置部と、前記載置部に載置された前記シート材を、搬送方向の下流側に給紙する給紙ローラーと、前記給紙ローラーにより給紙されるシート材を１枚ずつに分離する捌きローラーと、前記搬送方向における前記シート材の前端が、突き当てられた状態で接触することによって、前記載置部に載置された前記シート材の位置を規制する規制壁と、一側部が前記規制壁と対向するとともに、前記載置部に載置された前記シート材の前記前端を前記給紙ローラー側に押し上げる押上板と、前記給紙ローラーの下方に設けられた遮蔽部材とを備え、前記押上板の前記一側部および前記規制壁の少なくとも一方には、上下方向に延びるとともに他方と対向する窪みが、形成されており、前記給紙ローラーは、前記窪みの上部に対向するように配置されており、前記遮蔽部材は、前記窪みに挿入される位置に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記遮蔽部材は、前記窪みの延伸方向に沿って設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の給紙装置において、前記窪みは、前記規制壁に形成されており、前記遮蔽部材は、前記押上板に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から前記シート材を給紙される処理部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記処理部は、画像形成部であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記処理部は、原稿給送部であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１から請求項６に記載の発明では、規制壁および押上板の上部付近に給紙ローラーを対向配置できるため、押上板の一側部および規制壁の少なくとも一方には、上下方向に延びるとともに他方と対向する窪みが、設けられている。また、この窪みに挿入される位置に遮蔽部材が設けられている。
【００１３】
そのため、給紙ローラーが押上板と干渉することを防止することができる。また、押上板の一側部と規制壁との間の隙間より幅広とされた窪みに、記録材が潜り込むことを防止できる。
【００１４】
また、請求項１から請求項６に記載の発明では、遮蔽部材を設けるだけで、窪みにシート材が潜り込むことを防止できる。すなわち、特別な機構を設けることなく、安価な手法によって、シート材の潜り込みを防止できる。そのため、給紙装置の製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の全体構成の一例を示す正面斜視図である。
【図２】手差し給紙部付近の構成の一例を示す側面斜視図である。
【図３】手差し給紙部付近の構成の一例を示す側面断面図である。
【図４】給紙ローラーおよび捌きローラー付近の構成の一例を示す平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線から見た給紙ローラーおよび捌きローラー付近の断面図である。
【図６】給紙ローラーおよび捌きローラー付近の構成の一例を示す平面図である。
【図７】図６のＷ−Ｗ線から見た給紙ローラーおよび捌きローラー付近の断面図である。
【図８】図６のＷ−Ｗ線から見た給紙ローラーおよび捌きローラー付近の断面図である。
【図９】図４のＶ−Ｖ線から見た給紙ローラーおよび捌きローラー付近の断面図である。
【図１０】給紙ローラーおよび捌きローラー付近の構成の他の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
＜１．画像形成装置の構成＞
図１は、本発明の実施の形態における画像形成装置１の全体構成の一例を示す正面斜視図である。図２は、手差し給紙部３０付近の構成の一例を示す側面斜視図である。ここで、画像形成装置１は、複写機能、印刷機能、およびファクシミリ機能等を複合的に有する複合機である。
【００１８】
図１および図２に示すように、画像形成装置１は、主として、画像形成部１０と、トレイ給紙部２０と、手差し給紙部３０と、排紙部５０と、スキャナー部６０と、表示部８０と、操作部８５と、制御部９０と、を有している。なお、図１および以降の各図には、それらの方向関係を明確にすべく必要に応じて適宜、Ｚ軸方向を鉛直方向とし、ＸＹ平面を水平面とするＸＹＺ直交座標系が付されている。
【００１９】
画像形成部１０は、電子写真方式により、静電潜像に基づいたトナー像を記録材Ｐに記録する記録部であり、図１に示すように、トレイ給紙部２０の上部に設けられている。例えば、画像形成部１０は、トレイ給紙部２０または手差し給紙部３０から供給される記録材Ｐに、モノクロ画像またはカラー画像を印刷する。
【００２０】
トレイ給紙部２０は、主として、一または複数（本実施の形態では３つ）の給紙トレイ２１を有している。各給紙トレイ２１は、複数の記録材Ｐを収容可能な収容部である。給紙トレイ２１内に収容された各記録材Ｐを、最上層のものから順に、繰り出す。そして、トレイ給紙部２０は、給紙トレイ２１から１枚ずつ繰り出された記録材Ｐを、第１給紙路Ｒ１１および共通給紙路Ｒ１（後述する図３を参照）を介して、画像形成部１０に供給する。このようにトレイ給紙部２０は、給紙トレイ２１に収容された記録材Ｐを画像形成部１０側に給紙する。
【００２１】
手差し給紙部３０は、トレイ給紙部２０と同様に、記録材Ｐを画像形成部１０側に給紙する。図２に示すように、手差し給紙部３０は、装置本体１ａの一側面（右側面）に設けられている。なお、手差し給紙部３０の詳細な構成については、後述する。
【００２２】
排紙部５０は、画像形成部１０によりトナー像が印刷された記録材Ｐを、装置本体１ａ外に排紙する。図１に示すように、排紙部５０は、画像形成部１０の上部に設けられている。
【００２３】
スキャナー部６０は、自動給紙（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）方式、または、フラットベッド（Flat Bed）方式によって、原稿から画像を読み取る。図１に示すように、スキャナー部６０は、排紙部５０の上方に配置されており、主として、原稿給送部６１と、原稿載置部６２と、読取部６３と、を有している。
【００２４】
原稿給送部６１は、自動給紙方式が採用されており、読取部６３に対して原稿を搬送させつつ、原稿の各部で反射された反射光を読取部６３に読み取らせることによって、原稿の画像を取得させる。
【００２５】
原稿載置部６２は、フラットベッド方式による画像読取に使用される。図１に示すように、原稿載置部６２は、原稿給送部６１の下方に配置されている。例えば、原稿載置部６２に対して原稿給送部６１が開閉されることによって、読取対象となる原稿が、原稿載置部６２に載置される。そして、原稿で反射され、原稿載置部６２を透過した光が、読取部６３で読み取られることによって、原稿の画像が取得される。
【００２６】
読取部６３は、いわゆる画像入力部であり、原稿上の画像を読み取る。図１に示すように、読取部６３は、原稿給送部６１および原稿載置部６２の下方に設けられている。読取部６３で読み取られた画像データは、例えばＪＰＥＧ方式に圧縮され、画像メモリ（図示省略）に記憶される。
【００２７】
表示部８０は、例えば、液晶ディスプレイにより構成されており、指や専用のペンで画面に触れることによって画面上の位置を指定できる「タッチパネル」としての機能を、有している。したがって、プリンター１の使用者（以下、単に、「使用者」と称する）は、表示部８０に表示された内容に基づき、表示部８０の「タッチパネル」機能を使用した指示を行うことによって、プリンター１に所定の処理（例えば、給紙部３０から供給される記録材Ｐにトナー像を印刷する処理等）を実行させることができる。このように、表示部８０は、使用者からの入力動作を受け付ける受付部として使用できる。
【００２８】
操作部８５は、複数のキーパッドによって構成された入力部である。例えば、操作部８５に含まれる印刷開始ボタン８６が押し下げられると、記録材Ｐに対して印刷処理が実行される。このように操作部８５は、表示部８０と同様に、使用者からの入力動作を受け付ける受付部として使用できる。
【００２９】
制御部９０は、図１に示すように、排紙部５０の下方に設けられている。制御部９０は、画像形成装置１の各要素の動作制御、およびデータ演算を実現する。例えば、給紙ローラー４２の回転動作を制御することによって、画像形成部１０に供給される記録材Ｐの給紙動作を所望のタイミングで実行させる。
【００３０】
＜２．手差し給紙部付近の構成＞
図３は、手差し給紙部３０付近の構成の一例を示す側面断面図である。図４は、給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の構成の一例を示す平面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ線から見た給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の断面図である。
【００３１】
ここで、手差し給紙部３０は、記録材Ｐを画像形成部１０側に給紙する給紙装置である。図３に示すように、手差し給紙部３０は、主として、載置部３１と、規制壁３２と、押上板３４と、給紙ローラー４２と、捌きローラー４３と、を有している。
【００３２】
なお、以下の説明において、「記録材Ｐの搬送方向」は「矢印ＡＲ１方向」を、「記録材Ｐの幅方向」は「矢印ＡＲ３方向」であって「記録材Ｐの搬送方向と垂直な方向」を、それぞれ意味する。また、以下の説明において、「記録材Ｐの搬送方向」は、単に「搬送方向」とも称され、「記録材Ｐの幅方向」は、単に「幅方向」とも称される。
【００３３】
載置部３１は、図３に示すように、記録材Ｐを載置する手差しトレイである。載置部３１は、枢支ピン軸３３を中心に、装置本体１ａに対して上下に回動可能とされている。したがって、載置部３１が矢印ＡＲ２方向に回動させられ、装置本体１ａに対して載置部３１が開放されることによって、記録材Ｐの手差し給紙が可能となる。
【００３４】
規制壁３２は、載置部３１における記録材Ｐを位置決めする。具体的には、図５に示すように、搬送方向における記録材Ｐの前端が、突き当てられた状態で規制壁３２に接触することによって、載置部３１に載置された記録材Ｐの位置が規制される。
【００３５】
押上板３４は、載置部３１に載置された記録材Ｐの前端を給紙ローラー４２側に押し上げる。図３に示すように、押上板３４は、搬送方向において、載置部３１の下流側であって、規制壁３２の上流側に設けられている。また、押上板３４は、載置部３１に設けられた回動支軸３６を中心として、上下に回動可能に軸支されている。さらに、図４に示すように、押上板３４の一側部３４ａは、規制壁３２と対向する。
【００３６】
なお、押上板３４は、例えばバネのような公知の付勢手段により常時上方向（Ｙ軸プラス方向）に付勢されても良い。また、押上板３４は、モーターおよびギヤの組合せ、または、モーターおよびカムの組合せによって、上下に回動させられても良い。
【００３７】
一対の側部ガイド板３５（図３では、図示の都合上、一方のみを記載）は、載置部３１の上面において、幅方向に沿って移動可能に設けられている。これにより、一対の側部ガイド板３５は、給紙ローラー４２により給紙される前の記録材Ｐを、幅方向における中心基準で位置決めできる。
【００３８】
窪み３９は、幅方向における規制壁３２の中央付近に形成された溝である。図４および図５に示すように、窪み３９は、規制壁３２を湾曲させることにより形成されており、上下方向（Ｙ軸方向）に延伸する。また、窪み３９の開口は、押上板３４の一側部３４ａと対向する。
【００３９】
ここで、図４および図５に示すように、給紙ローラー４２を用いて載置部３１上の記録材Ｐを搬送するためには、規制壁３２および押上板３４と給紙ローラー４２とが接触しないよう、規制壁３２および押上板３４と給紙ローラー４２との位置関係を考慮することが必要となる。そして、本実施の形態では、規制壁３２に窪み３９が形成されることによって、規制壁３２および押上板３４と給紙ローラー４２との接触が、防止される。
【００４０】
ピックアップローラー４１は、図３に示すように、押上板３４の上方に設けられている。ピックアップローラー４１および押上板３４の間に記録材Ｐが挟み込まれることによって、載置部３１に載置された記録材Ｐは、最上層から繰り出される。
【００４１】
給紙ローラー４２は、載置部３１に載置され、ピックアップローラー４１により繰り出された記録材Ｐを、搬送方向の下流側に給紙する。図３および図５に示すように、給紙ローラー４２は、規制壁３２および押上板３４の上方に設けられている。
【００４２】
捌きローラー４３は、トルクリミッター（図示省略）を有しており、給紙ローラー４２により給紙される記録材Ｐを、１枚ずつ分離する。具体的には、複数の記録材Ｐが捌きローラー４３に到達する場合であっても、最上層以外の記録材Ｐが搬送方向の逆側に押し戻され、最上層の記録材Ｐだけが第２給紙路Ｒ１２に供給される。
【００４３】
そのため、ピックアップローラー４１および給紙ローラー４２により複数の記録材Ｐが搬送される場合であっても、画像形成部１０に記録材Ｐが重なって搬送されることを未然に防止できる。そして、捌きローラー４３で分離された１枚の記録材Ｐは、給紙ローラー４２の回転駆動力によって、第２給紙路Ｒ１２および共通給紙路Ｒ１に給紙される。
【００４４】
遮蔽部材４５は、上下方向（Ｙ軸方向）に延びる棒状体である。図５に示すように、遮蔽部材４５は、給紙ローラー４２の下方に配置されている。また、図４に示すように、遮蔽部材４５は、押上板３４の一側部３４ａであって、記録材Ｐの幅方向における中央部に取り付けられている。また、図４および図５に示すように、遮蔽部材４５が窪み３９に嵌め合わされるように、遮蔽部材４５は、窪み３９の延伸方向（上下方向）に沿って押上板３４の一側部３４ａに設けられており、さらに、図４に示すように、幅方向における遮蔽部材４５のサイズは、幅方向における給紙ローラー４２のサイズと同様である。
【００４５】
これにより、遮蔽部材４５は、給紙ローラー４２に接触することなく、規制壁３２に形成された窪み３９を塞ぐことができる。
【００４６】
＜３．手差し給紙部による記録材の給紙手法＞
図６は、遮蔽部材４５を有しない場合における給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の構成の一例を示す平面図である。図７および図８は、図６のＷ−Ｗ線から見た給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の断面図である。図９は、図４のＶ−Ｖ線から見た給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の断面図である。
【００４７】
ここで、載置部３１に十分な枚数の記録材Ｐが載置されている場合、窪み３９の上方は、記録材Ｐにより塞がれる。これにより、記録材Ｐが重送され、捌きローラー４３により最上層の記録材Ｐのみ第２給紙路Ｒ１２に給紙される場合であっても、最上層以外の記録材Ｐによって窪み３９の上部が塞がれる。
【００４８】
そのため、載置部３１に複数の記録材Ｐが載置されている場合、図５および図７に示すように、窪み３９に沿って遮蔽部材４５が設けられているか否かに関わらず、窪み３９に記録材Ｐが進入することを防止できる。
【００４９】
次に、載置部３１に載置されている記録材Ｐの枚数が少ない（例えば、２枚程度：図８参照）場合、最上層以外の記録材Ｐは、捌きローラー４３によりニップ位置ＬＮ２でニップされ、載置部３１側に押し戻される。
【００５０】
そのため、窪み３９に沿って遮蔽部材４５が設けられていない場合には、図８に示すように、押し戻された記録材Ｐが窪み３９に進入する。その結果、記録材Ｐの搬送不良が発生する。
【００５１】
これに対して、窪み３９に沿って遮蔽部材４５が設けられている場合には、図９に示すように、窪み３９の上部は、遮蔽部材４５により塞がれている。その結果、記録材Ｐの搬送不良が発生することを未然に防止できる。
【００５２】
＜４．本実施の形態の手差し給紙部および画像形成装置の利点＞
以上のように、画像形成装置１は、規制壁３２および押上板３４の上部付近に給紙ローラー４２を対向配置できるため、規制壁３２には、上下方向に延びる窪み３９が、形成される。また、この窪み３９に挿入される位置に遮蔽部材４５が設けられている。これにより、給紙ローラー４２が規制壁３２および押上板３４と干渉することを防止できる。
【００５３】
また、押上板３４の一側部３４ａと規制壁３２との間に形成され、隙間３８より幅広とされた窪み３９に、記録材Ｐが潜り込むことを防止できる。そのため、この潜り込みに起因した紙詰まりが発生することを未然に防止できる。
【００５４】
さらに、遮蔽部材４５を設けるだけで、窪み３９に記録材Ｐが潜り込みことを防止できる。すなわち、特別な機構を設けることなく、安価な手法によって、記録材Ｐの潜り込みを防止できる。そのため、手差し給紙部３０の製造コストを低減できる。
【００５５】
＜５．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【００５６】
（１）本実施の形態において、窪み３９は、搬送方向における規制壁３２の中央付近に形成されているものとして説明したが、これに限定されるものでない。
【００５７】
図１０は、給紙ローラー４２および捌きローラー４３付近の構成の他の例を示す平面図である。図１０に示すように、規制壁１３２は、幅方向に沿って延びる板体である。
【００５８】
窪み１３９は、幅方向における押上板１３４の一側部１３４ａの中央付近に形成された溝である。図１０に示すように、窪み１３９は、上下方向（Ｙ軸方向）に延伸する。また、窪み１３９の開口は、規制壁１３２と対向する。これにより、窪み１３９に起因した紙詰まりが発生することを未然に防止できる。
【００５９】
このように、窪み３９、１３９は、押上板３４の一側部３４ａおよび規制壁１３２の少なくとも一方に、他方と対向する位置に形成されていれば、十分である。
【００６０】
（２）また、本実施の形態において、手差し給紙部３０（給紙装置）は、画像形成部１０に記録材Ｐを給紙するものとして説明したが、これに限定されるものでない。
【００６１】
例えば、手差し給紙部３０は、原稿給送部６１に原稿を給紙するために用いられても良い。この場合も、原稿給送部６１による原稿搬送が、良好に実行できる。すなわち、原稿給送部６１は、手差し給紙部３０から原稿を給紙される処理部として用いられる。また、手差し給紙部３０の給紙対象としては、スキャナー部６０の読取対象となる原稿および上述の記録材Ｐのようなシート材が採用できる。
【００６２】
（３）また、本実施の形態において、遮蔽部材４５は、押上板３４の窪み３９に取り付けられており、押上板３４と遮蔽部材４５とは別体であるものとして説明したが、これに限定されるものでない。例えば、遮蔽部材４５は、押上板３４と一体成形されても良い。
【符号の説明】
【００６３】
１  画像形成装置
１ａ  装置本体
１０  画像形成部
２０  トレイ給紙部
２１  給紙
３０  手差し給紙部（給紙装置）
３１  載置部
３２、１３２  規制壁
３４、１３４  押上板
３４ａ、１３４ａ  一側部
３８  隙間
３９、１３９  窪み
４２  給紙ローラー
４３  捌きローラー
４５  遮蔽部材
５０  排紙部
６０  スキャナー部
６１  原稿給送部
Ｐ  記録材（シート材）
Ｒ１  共通給紙路
Ｒ１１  第１給紙路
Ｒ１２  第２給紙路
【図１】
2013060242.tif 000003
【図２】
2013060242.tif 000004
【図３】
2013060242.tif 000005
【図４】
2013060242.tif 000006
【図５】
2013060242.tif 000007
【図６】
2013060242.tif 000008
【図７】
2013060242.tif 000009
【図８】
2013060242.tif 000010
【図９】
2013060242.tif 000011
【図１０】
2013060242.tif 000012