(57)【要約】【課題】押しボタン式のスイッチ構造において、外付けケースのボタンを露出させる開口の一部を削除してアンダーカットにならない切り欠き形状にしたり、ボタンを筐体と同じ面にして出っ張らない形状にしたりすることなく、さらに、誤動作を防止する。【解決手段】筐体２の開口２１に突出可能に組み込まれるスリーブ状部材４と、そのスリーブ状部材４を開口２１から突出方向に付勢する第１のバネ６と、スリーブ状部材４に突出可能に組み込まれるボタン３と、そのボタン３をスリーブ状部材４から突出方向に付勢する第２のバネ９と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の開口に突出可能に組み込まれるスリーブ状部材と、
前記スリーブ状部材を前記開口から突出方向に付勢する第１のバネと、
前記スリーブ状部材に突出可能に組み込まれるボタンと、
前記ボタンを前記スリーブ状部材から突出方向に付勢する第２のバネと、を備えることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
前記第１のバネによる前記スリーブ状部材を前記開口から突出方向に付勢する力が、前記第２のバネによる前記ボタンを前記スリーブ状部材から突出方向に付勢する力より大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ構造。
【請求項３】
前記スリーブ状部材を前記開口からの突出位置で抜け止めする第１の抜け止め部と、
前記ボタンを前記スリーブ状部材からの突出位置で抜け止めする第２の抜け止め部と、を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ構造。
【請求項４】
前記スリーブ状部材が前記開口内への没入位置で突き当たる第１のストッパー部と、
前記ボタンが前記スリーブ状部材内への没入位置で突き当たる第２のストッパー部と、を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のスイッチ構造。
【請求項５】
前記筐体内の少なくとも前記第１のストッパー部を含む部分が金属により形成されていることを特徴とする請求項４に記載のスイッチ構造。
【請求項６】
前記第１のバネが複数並列に設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のスイッチ構造。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載のスイッチ構造を筐体に備えることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
前記筐体には、前記ボタン及びスリーブ状部材が露出する開口を有する外付けケースが装着可能であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタン式のスイッチ構造と、そのスイッチ構造を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なデジタル撮影機器において、シャッターや電源などの押しボタンが備えられ、例えば外付けケースを装着させようとする場合、筐体側面のボタンがアンダーカットとなるため、装着することは困難である。
そのため、例えば外付けケースのボタンを露出させる開口の一部を削除してアンダーカットにならない切り欠き形状にしたり、ボタンを筐体と同じ面にして出っ張らない形状にしたり、外付けケースの着脱の際にボタンの一時的な沈み込みを可能とするロック機構を設けたりすることが考えられる。
【０００３】
また、特許文献１において、ボタンを筐体に対し沈み込み可能としたスイッチ構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９０７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、外付けケースに切り欠きを形成すると、外付けケースの形状・デザインに対して大きな制約となり、外付けケースの剛性が低下する。また、外付けケースの外れ防止構造が別途必要となる。
また、ボタンを出っ張らない形状にすると、ボタンが外付けケースの開口より窪んだ位置となるため、ボタンが押しづらくなる。従って、操作性を保持するためには、外付けケースの開口を大きくする必要があることから、外付けケースのデザインに対して大きな制約となり、外付けケースの剛性が低下する。また、外付けケースの外れ防止構造も別途必要となる。
また、ボタンの一時的な沈み込みを可能とするロック機構を設けると、そのボタンの沈み込み状態のロックのためにロックレバーが必要となるため、筐体のデザインに対して大きな制約となる。また、外付けケースにロックレバー用の開口も必要となるため、外付けケースのデザインに対して大きな制約となり、外付けケースの剛性が低下する。
【０００６】
また、特許文献１のスイッチ構造では、筐体に沈み込み可能なボタンが外付けケースの開口周囲に直接擦れてしまうことにより、誤動作の発生や磨耗による外観性の問題が考えられる。
【０００７】
本発明の課題は、押しボタン式のスイッチ構造において、外付けケースのボタンを露出させる開口の一部を削除してアンダーカットにならない切り欠き形状にしたり、ボタンを筐体と同じ面にして出っ張らない形状にしたりすることなく、さらに、誤動作を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、本発明は、筐体の開口に突出可能に組み込まれるスリーブ状部材と、前記スリーブ状部材を前記開口から突出方向に付勢する第１のバネと、前記スリーブ状部材に突出可能に組み込まれるボタンと、前記ボタンを前記スリーブ状部材から突出方向に付勢する第２のバネと、を備えるスイッチ構造を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、外付けケースのボタンを露出させる開口の一部を削除してアンダーカットにならない切り欠き形状にしたり、ボタンを筐体と同じ面にして出っ張らない形状にしたりすることなく、外付けケース及び筐体を自由にデザインできるとともに、外付けケースの剛性も確保でき、さらに、誤動作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した電子機器の一実施形態の構成を示すもので、カメラと外付けケースの分解斜視図である。
【図２】図１のカメラのボタン部分の透視拡大図である。
【図３】図１のボタン部分の縦断面図である。
【図４】図３のボタン部分を押し込んだ状態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図を参照して本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
（実施形態）
図１は本発明を適用した電子機器の一実施形態の構成としてカメラ１とその外付けケース１００を示すものである。
【００１２】
図示のように、カメラ１の筐体２の上面には、シャッターや電源などのボタン３と、そのボタン３の周囲で一段低い位置に押すと沈んで離すと元に戻るスリーブ状部材４が備えられている。
外付けケース１００は、後面が全面開放されて、前面に鏡筒用の開口１０１とフラッシュ用の開口１０２を有し、上面にボタン３及びスリーブ状部材４を露出させる開口１０３を有している。
【００１３】
図２及び図３はカメラ１のボタン３及びスリーブ状部材４の詳細を示すものである。
ここで、ボタン３、スリーブ状部材４、板金部材７、タクトスイッチ８、ボタン保持用バネ９によりスイッチブロックが構成される。
【００１４】
図示のように、ボタン３は、スリーブ状部材４の内部に突出可能に組み込まれ、スリーブ状部材４は、筐体２の上面に形成した開口２１の内部に突出可能に組み込まれている。
具体的には、筐体２の内部に固定したマグネシウム金属製のベース部材５に対し、スリーブ状部材４がスイッチブロック保持用バネ６を介して板金部材７とともに可動に組み付けられている。
【００１５】
スイッチブロック保持用バネ６は、スリーブ状部材４を開口２１から突出方向に付勢するもので、図示例では、ベース部材５に設けたボス部５１と板金部材７との間に２個並列に配置されている。
板金部材７の上には、タクトスイッチ８が固定され、このタクトスイッチ８からは接続用ＦＰＣ（フレキシブル回路基板）８１が導出されている。この接続用ＦＰＣ８１は、カメラ１に内蔵した図示しない制御回路に接続される。
【００１６】
そして、スリーブ状部材４に対し、ボタン３がボタン保持用バネ９を介して可動に組み付けられている。
ボタン保持用バネ９は、ボタン３をスリーブ状部材４から突出方向に付勢するもので、図示例では、スリーブ状部材４の内方に中央まで突出して設けられ、ボタン３の下面中央に突出したプッシュロッド３１が貫通する中央突出部４１と、ボタン３の下面との間に単独で配置されている。
なお、プッシュロッド３１は、タクトスイッチ８を押圧してオン動作させる。
【００１７】
以上において、ボタン３は、スリーブ状部材４の内周に形成した内方突出部４３の上面に重なって没入が規制される。
従って、内方突出部４３は、ボタン３がスリーブ状部材４内への没入位置で突き当たるストッパー部として機能する。
【００１８】
また、ボタン３は、その下面に突出した抜け止め爪部３３が、スリーブ状部材４の内方突出部４３の下面に重なって抜け止めされる。
従って、内方突出部４３は、ボタン３をスリーブ状部材４からの突出位置で抜け止めする抜け止め部としても機能する。
【００１９】
そして、スリーブ状部材４は、下半部に形成した幅広部４２の上面が、筐体２の開口２１の周囲下面に重なって抜け止めされる。
従って、幅広部４２は、スリーブ状部材４を開口２１からの突出位置で抜け止めする抜け止め部として機能する。
【００２０】
また、スリーブ状部材４は、その幅広部４２から板金部材７を貫通して突出した足部４５が、ベース部材５の段部５４の上面に突き当たって没入が規制される。
従って、足部４５及び段部５４は、スリーブ状部材４が開口２１内への没入位置で突き当たるストッパー部として機能する。
【００２１】
さらに、２個並列のスイッチブロック保持用バネ６・６によるスリーブ状部材４を開口２１から突出方向に付勢する力は、単独のボタン保持用バネ９によるボタン３をスリーブ状部材４から突出方向に付勢する力とタクトスイッチ８に内蔵されたバネによる上方に付勢する力の総和よりも非常に大きく設定されている。
従って、ボタン３を押すだけの力ではスリーブ状部材４は開口２１内に没入せず、２個並列のスイッチブロック保持用バネ６・６に打ち勝つ力を掛けることで、スリーブ状部材４が開口２１内に没入する。
【００２２】
次に、カメラ１の筐体２に対する外付けケース１００の着脱手順を説明する。
まず、ボタン３を押してスリーブ状部材４を筐体２の上面から押し込むと、スイッチブロック保持用バネ６に保持されているスイッチブロック全体が沈み込む。
【００２３】
すなわち、ボタン３をボタン保持用バネ９及びタクトスイッチ８のバネの付勢に抗してスリーブ状部材４の内方突出部４３に突き当ててから、さらにボタン３を２個並列のスイッチブロック保持用バネ６・６の付勢に抗して押し込むと、図４に示すように、スリーブ状部材４、板金部材７、タクトスイッチ８、ボタン保持用バネ９が沈み込む。
このとき、スリーブ状部材４の幅広部４２から板金部材７を貫通して突出した足部４５が、ベース部材５の段部５４の上面に突き当たってストッパーとなり、沈み込みが規制される。
【００２４】
これにより、筐体２の上面には、ボタン３及びスリーブ状部材４が突出しない状態となり、外付けケース１００に対するアンダーカットがなくなることから、筐体２上面のボタン３及びスリーブ状部材４を、外付けケース１００上面の開口１０３に容易に位置させることができて、図１に示すように、筐体２に外付けケース１００が着脱可能となる。
【００２５】
このとき、ボタン保持用バネ９の荷重とタクトスイッチ８のメイク荷重の総和に対して、２個並列のスイッチブロック保持用バネ６・６の荷重が非常に大きくなるようにバネ定数が設定されているので、ボタン３の通常使用時の不要な沈みこみを防止することができる。
【００２６】
そして、スイッチブロック保持用バネ６を２個並列としたことで、単独で大計のバネを設ける場合と比較して、筐体２の前後方向の厚みを薄型化することができる。
【００２７】
また、スリーブ状部材４は、ベース部材５がストッパーとなり、ある一定ストローク以上は押し込まれない構造となっているので、スリーブ状部材４の必要以上の沈み込みを防止することができる。
【００２８】
しかも、ベース部材５はマグネシウム金属製なので、スリーブ状部材４が押し込まれた際の荷重を確実に受け止めることができる。
【００２９】
以上のとおり、ボタン３の周囲の外観に馴染んだスリーブ状部材４と、バネ定数の異なるスイッチブロック保持用バネ６及びボタン保持用バネ９を用いた沈み込み機構により、デザインに大きなダメージを与えることなく、カメラ１の筐体２に対する外付けケース１００の着脱時のアンダーカット回避を可能とすることができる。
【００３０】
そして、組み込み上のアンダーカットを考慮する必要がないので、外付けケース１００の自由なデザインが可能となる。
【００３１】
しかも、外付けケース１００には切り欠きや不要な開口を設ける必要がないので、外付けケース１００の剛性を確保することができる。
【００３２】
また、ボタン３の周囲の外観に馴染んだスリーブ状部材４により、ロックレバーが不要となり、筐体２のデザインの自由度を向上することができる。
【００３３】
さらに、外付けケース１００の装着時に、ボタン３のスリーブ状部材４が外付けケース１００の開口１０３に嵌合することで、外れ防止となるため、外れ防止専用の機構を設ける必要がない。
【００３４】
また、スリーブ状部材４の存在により、ボタン３と外付けケース１００の開口１０３の周囲が直接擦れることがないので、ボタン３の誤動作を防止でき、しかも、ボタン３の磨耗による外観劣化も防止することができる。
【００３５】
なお、ボタン３及びスリーブ状部材４の押し込み動作時においては、タクトスイッチ８への通電を強制オフにすることが望ましい。
【００３６】
（変形例）
以上の実施形態においては、カメラとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、カメラを備える携帯電話など他の電子機器であってもよい。
また、実施形態では、スイッチブロック保持用バネを２個並列に設けたが、単独で設けてよい。
さらに、ボタン及びスリーブ状部材の形状や金属の種類等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００３７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。
付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
筐体の開口に突出可能に組み込まれるスリーブ状部材と、
前記スリーブ状部材を前記開口から突出方向に付勢する第１のバネと、
前記スリーブ状部材に突出可能に組み込まれるボタンと、
前記ボタンを前記スリーブ状部材から突出方向に付勢する第２のバネと、を備えることを特徴とするスイッチ構造。
＜請求項２＞
前記第１のバネによる前記スリーブ状部材を前記開口から突出方向に付勢する力が、前記第２のバネによる前記ボタンを前記スリーブ状部材から突出方向に付勢する力より大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ構造。
＜請求項３＞
前記スリーブ状部材を前記開口からの突出位置で抜け止めする第１の抜け止め部と、
前記ボタンを前記スリーブ状部材からの突出位置で抜け止めする第２の抜け止め部と、を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ構造。
＜請求項４＞
前記スリーブ状部材が前記開口内への没入位置で突き当たる第１のストッパー部と、
前記ボタンが前記スリーブ状部材内への没入位置で突き当たる第２のストッパー部と、を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のスイッチ構造。
＜請求項５＞
前記筐体内の少なくとも前記第１のストッパー部を含む部分が金属により形成されていることを特徴とする請求項４に記載のスイッチ構造。
＜請求項６＞
前記第１のバネが複数並列に設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のスイッチ構造。
＜請求項７＞
請求項１から６のいずれか一項に記載のスイッチ構造を筐体に備えることを特徴とする電子機器。
＜請求項８＞
前記筐体には、前記ボタン及びスリーブ状部材が露出する開口を有する外付けケースが装着可能であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【符号の説明】
【００３８】
１  カメラ
２  筐体
２１  開口
３  ボタン
３１  プッシュロッド
３３  抜け止め爪部
４  スリーブ状部材
４１  中央突出部
４２  幅広部
４３  内方突出部
４５  足部
５  ベース部材
５１  ボス部
５４  段部
６  スイッチブロック保持用バネ
７  板金部材
８  タクトスイッチ
８１  接続用ＦＰＣ
９  ボタン保持用バネ
１００  外付けケース
１０３  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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