(57)【要約】【課題】住宅内の機器間の通信のし易さの斑を抑制できる給水装置を提供する。【解決手段】給水装置１は上水道１１から水が供給されるヘッダー１２，１４とヘッダー１２，１４からの水をキッチン３などに供給する複数の給水管１３，１５を備えている。給水管１３，１５が金属で構成されかつ内側に水を通す筒状の内側金属部と絶縁材料で構成されかつ内側金属部の周りを被覆した断熱層と金属で構成されかつ断熱層の周りを被覆した外側金属部を備えている。給水管１３，１５の一端と他端との双方において内側金属部と外側金属部が流量計１６、温度計１７及びサーバー１８に電気的に接続している。【選択図】図１
2013040448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、
前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、
前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の周りを被覆した外側金属部と、を備え、前記一端と前記他端との双方において、前記内側金属部と前記外側金属部が前記住宅内に設置される機器に電気的に接続して、前記住宅内に設置される機器同士を通信可能とする、
ことを特徴とする給水装置。
【請求項２】
給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、
前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、
前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の周りを被覆した外側金属部と、を備え、前記内側金属部と前記外側金属部が前記住宅設備機器に電気的に接続しているとともに、前記外側金属部にはこの外側金属部を貫通して前記絶縁部を露出させる露出部が前記給水管の長手方向に間隔をあけて複数設けられ、前記内側金属部及び前記外側金属部を伝播する情報を前記露出部を通して輻射して、前記住宅設備機器と、前記ヘッダーとは独立した住宅設備機器とを通信可能とする、
ことを特徴とする給水装置。
【請求項３】
給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、
前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、
前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の外表面に配置されかつ前記内側金属部に電気的に接続した外側金属部と、を備え、前記内側金属部が前記住宅設備機器に電気的に接続しているとともに、前記外側金属部が前記給水管の長手方向に間隔をあけて複数設けられ、前記内側金属部を伝播する情報を前記外側金属部を通して輻射して、前記住宅設備機器と、前記ヘッダーとは独立した住宅設備機器とを通信可能とする、
ことを特徴とする給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水源からの水を一旦ヘッダーに蓄えてから、このヘッダーから住宅内の住宅設備機器に水などを供給する給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅内の機器同士を通信させるために、この住宅内に設置された機器同士の情報を通信させるために、従来から所謂無線ＬＡＮ（Local Area Network）が用いられている。この種の無線ＬＡＮは、前述した機器や中継機に電波を送受信する通信機器を設け、通信機器同士が電波を送受信することで、機器間のデータの通信を行なう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、一般の住宅では、壁や柱などの構造物や表面に金属鍍金が施された住宅設備機器が設けられている。この種の住宅設備機器の金属鍍金は、前述した電波を遮る。このために、一般の住宅では、前述した機器、中継機間の通信のし易い箇所やし難い箇所が生じてしまう。即ち、一般の住宅内では、前述した機器、中継機間の通信のし易さに斑が生じてしまう。
【０００４】
一方、前述した一般の住宅では、給水源からの水を一旦ヘッダーに供給してから、このヘッダーから住宅内の住宅設備機器に水などを供給する給水装置が用いられている。この種の給水装置は、前述したヘッダーと、複数の給水管とを備えている。ヘッダー及び給水管は、主に住宅の床下に配置されている。給水管は、住宅内に設置される住宅設備機器と１対１で対応している。給水管は、一端がヘッダーに接続しかつ他端が対応する住宅設備機器に接続して、ヘッダーに供給された水を住宅設備機器に供給する。このため、前述した給水装置では、前述した給水管がヘッダーから住宅内に四方八方に延びている。このため、給水装置の給水管を機器間の通信に用いることで、前述した問題を解決できると思慮される。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、住宅内の機器間の通信のし易さの斑を抑制できる給水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る給水装置は、給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の周りを被覆した外側金属部と、を備え、前記一端と前記他端との双方において、前記内側金属部と前記外側金属部が前記住宅内に設置される機器に電気的に接続して、前記住宅内に設置される機器同士を通信可能とする、ことを特徴とする。
【０００７】
この給水装置では、給水管の互いに絶縁された内側金属部と外側金属部が住宅内に設置される機器と電気的に接続しているので、ヘッダーから住宅の四方八方に延びた給水管により住宅内の機器同士を電気的に接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に互いに離間して配置される機器同士を給水管により確実に電気的に接続でき、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑を抑制することができる。
【０００８】
また、本発明に係る給水装置は、給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の周りを被覆した外側金属部と、を備え、前記内側金属部と前記外側金属部が前記住宅設備機器に電気的に接続しているとともに、前記外側金属部にはこの外側金属部を貫通して前記絶縁部を露出させる露出部が前記給水管の長手方向に間隔をあけて複数設けられ、前記内側金属部及び前記外側金属部を伝播する情報を前記露出部を通して輻射して、前記住宅設備機器と、前記ヘッダーとは独立した住宅設備機器とを通信可能とする、ことを特徴とする。
【０００９】
この給水装置では、給水管の互いに絶縁された内側金属部と外側金属部が住宅設備機器と電気的に接続しているので、ヘッダーから住宅の四方八方に延びた給水管により住宅内の機器同士を電気的に接続することができる。また、給水管に外側金属部を貫通した露出部が設けられているために、内側金属部と外側金属部とを伝播する機器間の通信情報を露出部から給水管の周りに輻射することができる。この露出部からの輻射により機器同士を接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に互いに離間して配置される機器同士を給水管により接続することに加えて、住宅内の四方八方に設けられた給水管の露出部からの輻射によっても、機器同士を接続することができるので、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑をより確実に抑制することができる。
【００１０】
さらに、本発明に係る給水装置は、給水源に接続して、この給水源から水が供給されるヘッダーと、前記ヘッダーに一端が接続されかつ他端が住宅内に設置された住宅設備機器に接続して、前記ヘッダーからの水を前記住宅設備機器に供給する複数の給水管と、を備えた給水装置において、前記給水管が、金属で構成されかつ内側に前記水を通す筒状の内側金属部と、絶縁材料で構成されかつ前記内側金属部の周りを被覆した絶縁部と、金属で構成されかつ前記絶縁部の外表面に配置されかつ前記内側金属部に電気的に接続した外側金属部と、を備え、前記内側金属部が前記住宅設備機器に電気的に接続しているとともに、前記外側金属部が前記給水管の長手方向に間隔をあけて複数設けられ、前記内側金属部を伝播する情報を前記外側金属部を通して輻射して、前記住宅設備機器と、前記ヘッダーとは独立した住宅設備機器とを通信可能とする、ことを特徴とする。
【００１１】
この給水装置では、給水管の内側金属部が住宅設備機器と電気的に接続しているので、ヘッダーから住宅の四方八方に延びた給水管により住宅内の機器同士を電気的に接続することができる。また、給水管の外表面に内側金属部に接続した外側金属部が設けられているために、内側金属部を伝播する機器間の通信情報を外側金属部から給水管の周りに輻射することができる。この外側金属部からの輻射により機器同士を接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に互いに離間して配置される機器同士を給水管により接続することに加えて、住宅内の四方八方に設けられた給水管の外側金属部からの輻射によっても、機器同士を接続することができるので、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑をより確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る給水装置は、ヘッダーから住宅の四方八方に延びた給水管により機器同士を接続するので、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態１に係る給水装置を示す概略構成図である。
【図２】図２は、実施形態１に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る給水装置の給水管を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図５は、実施形態２に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図である。
【図６】図６は、実施形態２に係る給水装置の給水管を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図８】図８は、実施形態３に係る給水装置を示す概略構成図である。
【図９】図９は、実施形態３に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図である。
【図１０】図１０は、実施形態２及び実施形態３に係る給水装置の変形例の給水管を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０中のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る給水装置の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００１５】
［実施形態１］
図１は、実施形態１に係る給水装置を示す概略構成図、図２は、実施形態１に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図、図３は、実施形態１に係る給水装置の給水管を示す斜視図、図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【００１６】
図１などに示す実施形態１の給水装置１は、典型的には、住宅に設置される住宅設備機器に水（本明細書では、水や温水などを含んで、これらを包括して水と記す）を供給するとともに、住宅設備機器の情報をサーバーに収集するシステムである。なお、本発明でいう住宅設備機器とは、勿論、住宅内に設置されて、この住宅の給水にかかる各種の給水機器などの設備機器をいい、具体的には、トイレ、トイレ手洗、洗面化粧台、浴槽、キッチン、給湯器、水栓装置などをいう。さらに、本発明でいう住宅設備機器とは、住宅内に設置されて、他の機器と情報の通信（送信のみ、受信のみ、送受信を含む）を行なう全ての機器も含まれる。即ち、住宅設備機器は、前述した狭義の住宅設備機器、これらの住宅設備機器を構成する各種のセンサ等の各種の部品、ポータブルコンピュータ、携帯電話、サーバーなどの各種の情報機器などをいう。勿論、住宅設備機器は、無線通信回路を備えた前述した狭義の住宅設備機器、これらの住宅設備機器を構成する各種のセンサ等の各種の部品、ポータブルコンピュータ、携帯電話、サーバーなどの各種の情報機器などが含まれる。
【００１７】
図１には、前述した住宅設備機器として、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０を示している。キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９には、給水源としての上水道１１からの水が給湯器２により所望の温度まで加熱されて、湯として供給される。また、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６の水栓装置、水栓装置１０には、上水道１１からの水が加熱などされることなく供給される。
【００１８】
キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５には、それぞれ、後述する給水管１３，１５を通して供給される水の流量を検出する流量計１６と、給水管１３，１５を通して供給される水の温度を検出する温度計１７とが設けられている。さらに、トイレ６、水栓装置１０には、それぞれ、給水管１５を通して供給される水の流量を検出する流量計１６と、給水管１５を通して供給される水の温度を検出する温度計１７とが設けられている。これらの流量計１６及び温度計１７は、住宅内に設置される機器をなしている。なお、本発明でいう住宅内に設置される機器とは、住宅内に設置されて、他の機器と情報の通信（送信のみ、受信のみ、送受信を含む）を行なう全ての機器をいう。即ち、住宅内に設置される機器は、前述した住宅設備機器、これらの住宅設備機器を構成する各種のセンサ等の各種の部品、ポータブルコンピュータ、携帯電話、サーバーなどの各種の情報機器などをいう。
【００１９】
また、トイレ６の水栓装置、水栓装置１０には、図示しない流量制御弁が取り付けられているとともに、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９には、図示しない湯水混合弁が取り付けられている。流量制御弁は、トイレ６の水栓装置や水栓装置１０から吐水される水の単位時間当たりの流量を変更・制御する。湯水混合弁は、水栓装置７，８，９から吐水される水の混合比率及びこれらの単位時間当たりの流量を変更・制御する。さらに、トイレ６には、便座を暖める暖房機器が取り付けられている。これらの流量制御弁及び湯水混合弁は、所謂電動弁であって、住宅内に設置される機器をなしているとともに、暖房機器は、住宅内に設置される機器をなしている。
【００２０】
給水装置１は、前述したキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に水を供給する給水管１３，１５内を通る水などが消費したエネルギーの値、トイレ６の暖房機器の消費電力即ちキッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を収集するとともに、これらのエネルギー消費量を最小限とするために、流量制御弁、湯水混合弁及び暖房機器の動作を制御する。
【００２１】
給水装置１は、図１及び図２に示すように、温水用ヘッダー１２と、温水用ヘッダー１２に接続した複数の給水管１３と、冷水用ヘッダー１４と、冷水用ヘッダー１４に接続した複数の給水管１５と、サーバー１８と、表示端末１９とを備えている。なお、温水用ヘッダー１２と冷水用ヘッダー１４は、前述した水を供給することが可能な互いに別体の容器であって、勿論、ヘッダーをなしている。
【００２２】
温水用ヘッダー１２には、上水道１１から供給されかつ給湯器２により所望の温度まで加熱された水が供給される。温水用ヘッダー１２は、給湯器２からの水が供給される。給水管１３は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９と１対１で対応しており、一端が温水用ヘッダー１２に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９のいずれかに接続している。給水管１３は、一端が温水用ヘッダー１２に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９のいずれかに接続していることで、温水用ヘッダー１２から住宅の四方八方に延びている。給水管１３の一端には、温水用ヘッダー１２に接続する接続具１３ａが取り付けられている。なお、給水管１３の詳細な構成は、後ほど説明する。
【００２３】
温水用ヘッダー１２は、上水道１１から供給されかつ給湯器２により所望の温度まで加熱された水を、給水管１３を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９に供給する。また、温水用ヘッダー１２は、送受信機２０が取り付けられている。送受信機２０は、給水管１３の一端における後述する内側金属部２３と外側金属部２５に接続している。送受信機２０は、キッチン３、洗面化粧台４及び浴槽５の流量計１６が検出した単位時間当たりの流量を示す流量情報及び温度計１７が検出した温度を示す温度情報を、サーバー１８に接続した送受信機２１に向かって送信する。また、送受信機２１は、サーバー１８に接続した送受信機２０が送信したキッチン３、洗面化粧台４及び浴槽５の湯水混合弁の制御信号を受信する。送受信機２０，２１は、住宅内に設置される機器をなしている。
【００２４】
冷水用ヘッダー１４には、上水道１１からの水が直接供給される。給水管１５は、それぞれ、勿論、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０と１対１で対応しており、一端が冷水用ヘッダー１４に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０のいずれかに接続している。給水管１５は、一端が冷水用ヘッダー１４に接続しかつ他端がキッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０のいずれかに接続していることで、冷水用ヘッダー１４から住宅の四方八方に延びている。給水管１５の一端には、冷水用ヘッダー１４に接続する接続具１５ａが取り付けられている。なお、給水管１５の詳細な構成は、後ほど説明する。
【００２５】
冷水用ヘッダー１４は、上水道１１から供給された水を、給水管１５を通して、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６、水栓装置１０に供給する。また、冷水用ヘッダー１４は、送受信機２０が取り付けられている。送受信機２０は、給水管１５の一端における内側金属部２３と外側金属部２５に接続している。送受信機２０は、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０の流量計１６が検出した単位時間当たりの流量を示す流量情報、温度計１７が検出した温度を示す温度情報及びトイレ６の暖房機器の消費電力を示す消費電力情報や使用回数を示す情報を、サーバー１８に接続した送受信機２１に向かって送信する。また、送受信機２０は、サーバー１８に接続した送受信機２１が送信したトイレ６の水栓装置、暖房機器及び水栓装置１０の流量制御弁の制御信号を受信する。
【００２６】
給水管１３，１５は、図３及び図４に示すように、塩化ビニルなどの絶縁性の合成樹脂で構成された導水管２２と、導電性の金属で構成されかつ導水管２２の周りを被覆した内側金属部２３と、絶縁性の合成樹脂で構成されかつ内側金属部２３の周りを被覆した絶縁部としての断熱層２４と、導電性の金属で構成されかつ断熱層２４の周りを被覆した外側金属部２５とを備えている。導水管２２は、前述したヘッダー１２，１４からの水を内側に形成された空間である通水部１０に通して、これらの水を水栓装置７，８，９，１０まで導く。即ち、内側金属部２３は、導水管２２を介して内側に前述したヘッダー１２，１４からの水を通す円筒状に形成されている。内側金属部２３と外側金属部２５は、断熱層２４により互いに電気的に絶縁されており、給水管１３，１５の一端では、送受信機２０，２１を介して、サーバー１８に電気的に接続している。内側金属部２３と外側金属部２５は、給水管１３，１５の他端では、前述した流量計１６、温度計１７、流量制御弁、湯水混合弁及び暖房機器に電気的に接続している。こうして、給水管１３，１５は、前述した流量計１６、温度計１７、流量制御弁、湯水混合弁及び暖房機器と、サーバー１８とを電気的に接続して、これら同士の情報（データ）の通信を可能としている。
【００２７】
給水管１３，１５は、内側金属部２３及び外側金属部２５が、流量計１６が検出した給水管１３，１５内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報、温度計１７が検出した給水管１３，１５内の水の温度を示す温度情報、トイレ６の暖房機器の消費電力を示す消費電力情報や使用回数を示す情報をサーバー１８に導く。また、給水管１３，１５は、内側金属部２３及び外側金属部２５が、サーバー１８からの流量制御弁、湯水混合弁及び暖房機器への制御信号をこれらの流量制御弁、湯水混合弁及び暖房機器に導く。
【００２８】
また、給水管１３，１５は、絶縁性の合成樹脂で構成されて、可撓性を有する円筒状の保護部材２６（図３及び図４などに示す）内に通されて、保護されている。さらに、ヘッダー１２，１４及び給水管１３，１５は、前述した住宅の床下に配置されている。
【００２９】
サーバー１８は、住宅の適宜箇所に設置されている。サーバー１８には、送受信機２１が接続している。このため、サーバー１８は、送受信機２０，２１を介して、給水管１３，１５の一端における内側金属部２３及び外側金属部２５が電気的に接続している。サーバー１８は、送受信機２０が受信した給水管１３，１５内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報及び給水管１３，１５内の水の温度を示す温度情報、トイレ６の暖房機器の消費電力を示す消費電力情報や使用回数を示す情報及びこれらを受信した時間などに基いて、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０のエネルギー消費量を算出して、温度情報、流量情報、消費電力情報、エネルギー消費量を時間とともに記憶する。即ち、サーバー１８は、状態情報としての温度情報、流量情報、消費電力情報に関する情報を記憶する。また、サーバー１８は、エネルギー消費量に関する情報を記憶する。
【００３０】
また、サーバー１８は、流量情報、温度情報、消費電力情報や使用回数を示す情報及びエネルギー消費量などに基いて、エネルギー消費量が最小となる流量制御弁及び湯水混合弁の開度、トイレ６の暖房機器の運転状況を算出する。そして、サーバー１８は、算出した開度、運転状況を示す制御信号を送受信機２０，２１及び給水管１３，１５を介して、流量制御弁、湯水混合弁及びトイレ６の暖房機器に向かって出力する。こうして、サーバー１８は、エネルギー消費量が最小となるように、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０を制御する。なお、サーバー１８は、住宅内に設置される機器をなしている。
【００３１】
表示端末１９は、住宅の適宜箇所に設置されている。表示端末１９は、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０のエネルギー消費量、流量制御弁、湯水混合弁の開度及びトイレ６の暖房機器の運転状況などを表示する。
【００３２】
前述した給水装置１は、上水道１１からの水を給湯器２で所望の温度まで加熱して、温水用ヘッダー１２及び給水管１３を介して、キッチン３、洗面化粧台４及び浴槽５に供給するとともに、上水道１１からの水を加熱することなく、冷水用ヘッダー１４及び給水管１５を介して、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０に供給する。給水装置１は、湯水混合弁、流量制御弁の開度が変更されて、キッチン３の水栓装置７、洗面化粧台４の水栓装置８、浴槽５の水栓装置９、トイレ６の水栓装置及び水栓装置１０から水を吐水又は止水する。
【００３３】
また、給水装置１は、給水管１３，１５内の水などの状態を示す流量情報、温度情報及びトイレ６の暖房機器の消費電力情報や使用回数を示す情報を給水管１３，１５、送受信機２０，２１などを介してサーバー１８が受信する。給水装置１は、サーバー１８が、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０のエネルギー消費量などを算出して、算出したエネルギー消費量などを記憶する。さらに、サーバー１８が、エネルギー消費量が最小となる流量制御弁、湯水混合弁の開度及びトイレ６の暖房機器の運転状況を算出して、これらの開度、運転状況を示す情報を送受信機２０，２１及び給水管１３，１５を介して、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６や水栓装置１０に向かって送信する。そして、サーバー１８が、エネルギー消費量が最小となるように、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６や水栓装置１０などを制御する。
【００３４】
上記のように構成された給水装置１は、給水管１３，１５の互いに絶縁された内側金属部２３と外側金属部２５が住宅内に設置される機器としての流量計１６、温度計１７、流量制御弁、湯水混合弁、暖房機器やサーバー１８などに電気的に接続している。このために、ヘッダー１２，１４から住宅の四方八方に延びた給水管１３，１５により住宅内の前述した機器同士を電気的に接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に互いに離間して配置される前述した機器同士を給水管１３，１５により互いに電気的に接続でき、住宅内における前述した機器同士の通信のし易さの斑を抑制することができる。
【００３５】
したがって、流量計１６及び温度計１７が検出した流量情報及び温度情報、トイレ６の暖房機器の消費電力情報をサーバー１８が確実に得ることができ、エネルギー消費量が最小となるように、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６などを制御することができる。
【００３６】
［実施形態２］
以下、実施形態２に係る給水装置１について説明する。なお、前述した実施形態１と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図５は、実施形態２に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図、図６は、実施形態２に係る給水装置の給水管を示す斜視図、図７は、図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【００３７】
実施形態２では、図５に示すように、流量計１６、温度計１７が給水管１３，１５（図５では、給水管１５のみを示す）の前述した一端に取り付けられて、ヘッダー１２，１４（図５では、冷水用ヘッダー１４のみを示す）に取り付けられた送信機２７と電気的に接続している。また、実施形態２の流量計１６は、給水管１３，１５内の水の流れにより回転する羽根車を備えており、この羽根車の回転により発電する。流量計１６は、発電により得た電力を、ヘッダー１２，１４に取り付けられた送信機２７に供給する。流量計１６は、給水管１３，１５内の水の単位時間当たりの流量を示す流量情報を送信機２７に向かって出力し、温度計１７は、給水管１３，１５内の水の温度を示す温度情報を送信機２７に向かって出力する。送信機２７は、給水管１３，１５の金属部２３，２５に電気的に接続している。こうして、給水管１３，１５の金属部２３，２５は、送信機２７を介して、住宅設備機器としての流量計１６及び温度計１７に接続している。送信機２７は、流量計１６から電力が供給されると、流量情報及び温度情報を給水管１３，１５の金属部２３，２５に出力する。なお、送信機２７は、住宅内に設置される機器をなしている。
【００３８】
また、実施形態２では、図６及び図７に示すように、給水管１３，１５の外側金属部２５に、露出部としてのスロット２８が複数設けられている。スロット２８は、外側金属部２５を貫通した孔であり、断熱層２４を露出させている。実施形態２では、スロット２８の平面形状は、偏平な矩形状に形成されているとともに、スロット２８の長手方向は、給水管１３，１５の長手方向と周方向との双方に対して、交差している。複数のスロット２８は、給水管１３，１５の長手方向に沿って互いに間隔をあけて設けられている。スロット２８は、外側金属部２５を貫通して断熱層２４を露出させることで、金属部２３，２５を伝播する流量情報及び温度情報を、給水管１３，１５の周りに輻射させる。即ち、スロット２８は、流量計１６、温度計１７及びサーバー１８同士を通信可能とする。
【００３９】
こうして、実施形態２では、給水管１３，１５自体を流量情報及び温度情報を、これら給水管１３，１５の周りに送信するためのアンテナとして用いている。なお、互いに隣り合うスロット２８間の間隔は、アンテナとして用いられる給水管１３，１５の小型化と利得向上を図るために、送信機２７が出力する流量情報及び温度情報の実効波長の１/２となっている。
【００４０】
さらに、実施形態２では、サーバー１８は、受信機２９を介して、給水管１３，１５のスロット２８から輻射される流量情報及び温度情報を受信して、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０のエネルギー消費量を算出して、温度情報、流量情報、エネルギー消費量を時間とともに記憶する。即ち、サーバー１８は、金属部２３，２５と電気的に接続している。受信機２９は、住宅内に設置される機器をなしている。こうして、サーバー１８は、無線通信回路としての受信機２９を備えたヘッダー１３，１４とは独立した（ヘッダー１３，１４に接続していない又はヘッダー１３，１４と別体の）住宅設備機器をなしている。
【００４１】
実施形態２の給水装置１は、前述した実施形態１と同様に、上水道１１からの水などをヘッダー１２，１４、給水管１３，１５を介して、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６、水栓装置１０に供給する。また、実施形態２の給水装置１は、給水管１３，１５内の水などの状態を示す流量情報及び温度情報を、給水管１３，１５、送受信機２７，２９などを介してサーバー１８が受信する。給水装置１は、サーバー１８が、キッチン３、洗面化粧台４、浴槽５、トイレ６及び水栓装置１０のエネルギー消費量などを算出して、算出したエネルギー消費量などを記憶する。
【００４２】
上記のように構成された給水装置１は、給水管１３，１５の互いに絶縁された内側金属部２３と外側金属部２５が住宅設備機器としての流量計１６、温度計１７及びサーバー１８に接続しているので、ヘッダー１２，１４から住宅の四方八方に延びた給水管１３，１５により住宅内の流量計１６、温度計１７及びサーバー１８などの機器同士を電気的に接続することができる。また、給水管１３，１５に外側金属部２５を貫通したスロット２８が設けられているために、内側金属部２３と外側金属部２５とを伝播する機器間の通信情報としての流量情報及び温度情報をスロット２８から給水管１３，１５の周りに輻射することができる。このスロット２８からの輻射により流量計１６、温度計１７及びサーバー１８などの機器同士を接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に設けられた給水管１３，１５のスロット２８からの輻射により、機器同士を接続することができるので、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑をより確実に抑制することができる。
【００４３】
［実施形態３］
以下、実施形態３に係る給水装置１について説明する。なお、前述した実施形態１及び実施形態２と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図８は、実施形態３に係る給水装置を示す概略構成図、図９は、実施形態３に係る給水装置の冷水用ヘッダーなどを示す概略構成図である。
【００４４】
実施形態３では、給水装置１の給水管１３，１５は、図８及び図９に示すように、一端における金属部２３，２５がインターネット回線などの住宅の外部の情報回線に接続した住宅内に設置される機器としての外部接続装置３０に接続している。また、給水管１３，１５には、前述した実施形態２と同様に、スロット２８が複数設けられている。さらに、前述した実施形態２と同様に、給水管１３，１５は、送信機２７を介して金属部２３，２５が流量計１６及び温度計１７に接続して、送信機２７から流量情報と温度情報とが出力される。そして、実施形態３では、ヘッダー１６，１７と独立した（ヘッダー１６，１７と接続していない又はヘッダー１３，１４とは別体の）無線通信回路を備えた住宅設備機器としてのポータブルコンピュータや携帯電話などの端末装置３１が、スロット２８を通して、流量計１６、温度計１７及び外部接続装置３０などと各種の情報の送受信を行なう。即ち、スロット２８は、流量計１６、温度計１７、外部接続装置３０、端末装置３１同士を通信可能とする。
【００４５】
上記のように構成された給水装置１は、給水管１３，１５の互いに絶縁された内側金属部２３と外側金属部２５が、流量計１６、温度計１７や外部接続装置３０に接続しているので、ヘッダー１２，１４から住宅の四方八方に延びた給水管１３，１５により住宅内の流量計１６、温度計１７、端末装置３１及び外部接続装置３０などの機器同士を通信可能に接続することができる。また、給水管１３，１５に外側金属部２５を貫通したスロット２８が設けられているために、内側金属部２３と外側金属部２５とを伝播する機器間の通信情報をスロット２８から給水管１３，１５の周りに輻射することができる。このスロット２８からの輻射により流量計１６、温度計１７、端末装置３１及び外部接続装置３０などの機器同士を接続することができる。したがって、住宅内の四方八方に設けられた給水管１３，１５のスロット２８からの輻射により、機器同士を接続することができるので、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑をより確実に抑制することができる。
【００４６】
［変形例］
以下、実施形態２及び実施形態３に係る給水装置１の変形例について説明する。なお、前述した実施形態２及び実施形態３と同一部分には、同一符合を付して説明を省略する。図１０は、実施形態２及び実施形態３に係る給水装置の変形例の給水管を示す斜視図、図１１は、図１０中のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。
【００４７】
実施形態２及び実施形態３に係る変形例では、給水管１３，１５は、図１０及び図１１に示すように、外側金属部４１が断熱層２４の外表面上に給水管１３，１５の長手方向に間隔をあけて複数配置されている。外側金属部４１は、導電性を有する金属で構成され、その平面形状が矩形状に形成されている。外側金属部４１は、長手方向が互いに平行でありかつ給水管１３，１５の長手方向と周方向との双方に対して交差している。また、複数の外側金属部４１は、等間隔に設けられ、互いに隣り合う外側金属部４１間の間隔は、内側金属部２３を伝播する情報の実効波長の１/２となっている。また、外部金属部４１は、図１１に示すように、導電性の金属で構成された接続部４２により内部金属部２３に接続している。さらに、内部金属部２３は、送信機２７を介して、住宅設備機器としての住宅設備機器としての流量計１６や温度計１７に接続している。
【００４８】
この変形例の給水管１３，１５では、送信機２７から流量情報と温度情報とが内側金属部２３に出力される。給水管１３，１５では、内側金属部２３を伝播する情報を外側金属部４１が周りに輻射する。本変形例では、ヘッダー１６，１７と独立した（ヘッダー１６，１７と接続していない又はヘッダー１３，１４とは別体の）無線通信回路を備えた住宅設備機器としてのポータブルコンピュータ、携帯電話などの端末装置３１やサーバー１８が、外側金属部４１を通して、流量計１６、温度計１７及び外部接続装置３０などと各種の情報の送受信を行なう。即ち、スロット２８は、流量計１６、温度計１７、外部接続装置３０、端末装置３１、サーバー１８同士を通信可能とする。この変形例の場合も前述した実施形態２及び実施形態３と同様に、住宅内における機器同士の通信のし易さの斑をより確実に抑制することができる。
【００４９】
なお、上述した本発明の実施形態１〜実施形態３に係る給水装置１は、上述した実施形態や変形例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  給水装置
３  キッチン（住宅設備機器）
４  洗面化粧台（住宅設備機器）
５  浴槽（住宅設備機器）
６  トイレ（住宅設備機器）
１０  水栓装置（住宅設備機器）
１１  上水道（給水源）
１２  温水用ヘッダー（ヘッダー）
１３，１５  給水管
１４  冷水用ヘッダー（ヘッダー）
１６  流量計（住宅内に設置される機器、住宅設備機器）
１７  温度計（住宅内に設置される機器、住宅設備機器）
１８  サーバー（住宅内に設置される機器、住宅設備機器）
２０，２１  送受信機（住宅内に設置される機器、無線通信回路、住宅設備機器）
２３  内側金属部
２４  断熱層（絶縁部）
２５  外側金属部
２７  送信機（住宅内に設置される機器、無線通信回路、住宅設備機器）
２８  スロット（露出部）
２９  受信機（住宅内に設置される機器、無線通信回路、住宅設備機器）
３０  外部接続装置（住宅内に設置される機器、住宅設備機器）
３１  端末装置（住宅内に設置される機器、住宅設備機器）
４１  外側金属部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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