(57)【要約】【課題】容易に設置可能な貯湯タンクユニットを提供すること、貯湯タンクを容易に増設可能な貯湯タンクユニットを提供すること。【解決手段】貯湯タンクユニット２は、１又は複数の貯湯タンク６と配管ユニット７とを、貯湯タンク用架台８に一体的に配置固定して構成され、配管ユニット７は、１又は複数の貯湯タンク６の下部に接続する給水配管１３と、１又は複数の貯湯タンクの下部と加熱装置とを接続する第１加熱配管１１と、加熱装置１５，１６と１又は複数の貯湯タンク６の上部とを接続する第２加熱配管１２と、１又は複数の貯湯タンク６の上部を給湯栓２６に接続する給湯配管１４とを備え、配管ユニット７は、貯湯タンク用架台８に沿って水平に横切るように設置固定されると共に、配管ユニット７の一端部又は両端部に他の貯湯タンクユニットの配管ユニットと接続可能な継手部１１ｆ〜１４ｆが設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の貯湯タンクと配管ユニットとを、貯湯タンク用架台に一体的に配置固定してなる貯湯タンクユニットであって、
前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの下部に接続する給水配管と、前記１又は複数の貯湯タンクの下部と加熱装置とを接続する第１加熱配管と、前記加熱装置と１又は複数の貯湯タンクの上部とを接続する第２加熱配管と、前記１又は複数の貯湯タンクの上部を給湯栓に接続する給湯配管とを備え、
前記配管ユニットは、前記貯湯タンク用架台に沿って水平に横切るように設置固定されると共に、前記配管ユニットの一端部又は両端部に他の貯湯タンクユニットの配管ユニットと接続可能な継手部が設けられていることを特徴とする貯湯タンクユニット。
【請求項２】
複数の貯湯タンクを有し、
前記給水配管と前記第１加熱配管と前記第２加熱配管と前記給湯配管とがヘッダー式配管であること特徴とする請求項１に記載の貯湯タンクユニット。
【請求項３】
前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの下側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の貯湯タンクユニット。
【請求項４】
前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの背面側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の貯湯タンクユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクユニットに関し、特に１又は複数の貯湯タンクと配管ユニットとを貯湯タンク用架台に一体的に配置固定したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商業施設、ホテルや総合病院等の大・中規模の各種建物に使用される種々の業務用給湯システムが実用に供されている。この種の業務用給湯システムには、多数の給湯箇所から同時にお湯が使用された場合であっても、この給湯負荷に余裕を持って対応する大型の特殊な給湯器が設置されている場合がある。
【０００３】
しかし、大型の給湯器を設置した給湯システムでは、給湯器の最低作動水量が大きくなるので、給湯負荷が少ないと、給湯器が作動せずに十分に給湯できない虞がある。従って、最低作動水量が小さい複数の小型の給湯器を連結し、給湯負荷に応じて作動させる給湯器の個数を決定する給湯システムがある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、複数の給湯器が併設された連結給湯装置が開示されている。この連結給湯装置においては、複数のケーシングが相互に密接するように連結され、各ケーシング上に給湯器が並設状に夫々設置されている。連結されたケーシングには、外部の給水配管と出湯配管に対してフランジ部を介して夫々接続された共通出湯配管と共通給水配管とが架台を横断するように設けられ、これら共通配管から分岐した給水管と出湯管が各給湯器に接続される。
【０００５】
ところで、業務用給湯システムとして、大型の給湯器を使用したシステム、複数の小型の給湯器を使用したシステムについて簡単に説明したが、これら以外にも、給湯器の容量を小さくする代わりに、大容量の貯湯槽を設置して湯水を貯湯する給湯システムもある。しかし、大容量の貯湯槽の設置には困難が伴うために、貯湯槽を小型化して分割した小型の複数の貯湯槽を設けた給湯システムが一般的に採用されている。
【０００６】
複数の貯湯槽の接続に関して、例えば、特許文献２には、複数の貯湯槽の大部分が連結管で直列的に接続された直列接続構造体が開示され、熱交換器や電気ヒータで加熱された湯水が、循環ポンプの駆動により複数の貯湯槽を循環される。また、特許文献３には、複数の貯湯槽が並列接続された並列接続構造体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許４０２０７１８号公報
【特許文献２】特開平６−２６５２１２号公報
【特許文献３】特開２００６−３０８２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、大容量の貯湯槽の設置には困難が伴うので、特許文献２，３のように複数の小型の貯湯槽から組み立てる方式があるが、これら複数の貯湯槽を設置する場合、先ずは、各貯湯槽に対応する架台を夫々設置して、次に、各架台毎に貯湯槽を搬入して固定し、各貯湯層に複数の配管を夫々接続しなければならないので、配管接続の為の部材や部品が多くなり、比較的面倒な設置工事となり設置コストが増加してしまう虞がある。
【０００９】
また、上記の特許文献２，３の複数の貯湯槽では、直列又は並列接続構造体を概略図で示しているに過ぎず、仮に既存の貯湯槽に新たな貯湯槽を増設して容量を増加させたい場合が生じても、上記の特許文献２，３の構成では、容易に貯湯槽を増設できないという問題がある。
【００１０】
さらに、特許文献２の直列接続構造体は、一般的に複雑な構造となるので、簡単に組み立てられずに設置コストがかかるという問題がある。特許文献３の並列接続構造体は、熱源機ユニット側から各貯湯タンクへ流れる湯水の流量の抵抗値がバラつくと、各貯湯タンク内の湯水の温度がバラついてしまう。
【００１１】
本発明の目的は、容易に設置可能な貯湯タンクユニットを提供すること、貯湯タンクを容易に増設可能な貯湯タンクユニットを提供すること、等である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の貯湯タンクユニットは、１又は複数の貯湯タンクと配管ユニットとを、貯湯タンク用架台に一体的に配置固定してなる貯湯タンクユニットであって、前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの下部に接続する給水配管と、前記１又は複数の貯湯タンクの下部と加熱装置とを接続する第１加熱配管と、前記加熱装置と１又は複数の貯湯タンクの上部とを接続する第２加熱配管と、前記１又は複数の貯湯タンクの上部を給湯栓に接続する給湯配管とを備え、前記配管ユニットは、前記貯湯タンク用架台に沿って水平に横切るように設置固定されると共に、前記配管ユニットの一端部又は両端部に他の貯湯タンクユニットの配管ユニットと接続可能な継手部が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２の貯湯タンクユニットは、請求項１の発明において、複数の貯湯タンクを有し、前記給水配管と前記第１加熱配管と前記第２加熱配管と前記給湯配管とがヘッダー式配管であることを特徴としている。
【００１４】
請求項３の貯湯タンクユニットは、請求項１の発明において、前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの下側に設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４の貯湯タンクユニットは、請求項１の発明において、前記配管ユニットは、前記１又は複数の貯湯タンクの背面側に設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、複数の配管をユニット化した配管ユニットを、１又は複数の貯湯タンクが取り付けられた貯湯タンク用架台に沿って水平に横切るように設置固定するので、配管接続の為の部材や部品を低減でき、配管の接続作業を簡略化することができ、貯湯タンクユニットの設置作業を簡略化することができる。従って、貯湯タンクユニットを簡単に設置することができ且つ設置コストを低減できる。
【００１７】
また、配管ユニットの一端部又は両端部に他の貯湯タンクユニットの配管ユニットと接続可能な継手部が設けられているので、この継手部を介して貯湯タンクユニットを簡単に増設することができ、最大貯湯能力（最大給湯能力）を容易に増大することができる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、配管ユニットの各種配管は、ヘッダー式に構成されるので、各貯湯タンクへの湯水の流量の抵抗値を均等にすることができ、各貯湯タンクで貯湯される湯水の温度のバラツキを抑制することができる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、配管ユニットは、１又は複数の貯湯タンクの下側に設けられているので、１又は複数の貯湯タンクの下側を有効活用して省スペース化を測ることができる。また、１又は複数の貯湯タンクの背面側に新たに貯湯タンクを増設して、最大貯湯能力を容易に増大することができる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、配管ユニットは、１又は複数の貯湯タンクの背面側に設けられているので、高さの大きな貯湯タンクを設ける場合に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例１に係る貯湯タンクユニットの概略構成図である。
【図２】貯湯タンクユニットの正面図である。
【図３】貯湯タンクユニットの側面図である。
【図４】貯湯タンクユニットの平面図である。
【図５】貯湯タンク用架台の平面図である。
【図６】部分的変更形態にかかる貯湯タンクユニットの概略構成図である。
【図７】部分的変更形態にかかる貯湯タンクユニットの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２３】
本実施例は、各種建物に使用される給湯システム１に本発明の貯湯タンクユニットを適用した場合の例である。
図１に示すように、給湯システム１は、大容量の湯水を貯留可能な貯湯タンクユニット２と、この貯湯タンクユニット２から循環される湯水を加熱可能な熱源機ユニット３と、貯湯タンクユニット２に上水を導入可能な給水系４と、貯湯タンクユニット２から外部に湯水を供給する給湯系５とを備えている。
【００２４】
先ずは、貯湯タンクユニット２の概略について簡単に説明する。
図１に示すように、貯湯タンクユニット２は、複数（例えば、３台）の貯湯タンク６と、配管ユニット７とを備えている。各貯湯タンク６は、湯水を貯留可能な上下方向に比較的長いタンクであり、周囲を断熱材で覆ったものである。
【００２５】
図１に示すように、配管ユニット７は、複数の貯湯タンク６の下部と第１，第２熱源機１５，１６とを接続する第１加熱配管１１と、第１，第２熱源機１５，１６と複数の貯湯タンク６の上部とを接続する第２加熱配管１２と、複数の貯湯タンク６の下部に接続する給水配管１３と、複数の貯湯タンク６の上部を給湯栓２６に接続する給湯配管１４とを備えている。これら各種配管１１〜１４は、ヘッダー式配管となっており、各貯湯タンク６は、並列に接続されている。
【００２６】
第１加熱配管１１からは複数の第１加熱枝管１１ａが分岐され、これら第１加熱枝管１１ａは、各貯湯タンク６の下部から延びる第１加熱接続管１１ｂに接続され、第２加熱配管１２からは複数の第２加熱枝管１２ａが分岐され、これら第２加熱枝管１２ａは、各貯湯タンク６の上部から延びる第２加熱接続管１２ｂに夫々接続されている。
【００２７】
給水配管１３からは複数の給水枝管１３ａが分岐され、これら給水枝管１３ａは、各貯湯タンク６の底部から延びる給水接続管１３ｂに夫々接続され、給湯配管１４からは複数の給湯枝管１４ａが分岐され、これら給湯枝管１４ａは、各貯湯タンク６の上部から延びる給湯接続管１４ｂに夫々接続されている。
【００２８】
次に、熱源機ユニット３について簡単に説明する。
図１に示すように、熱源機ユニット３は、第１熱源機１５と、第２熱源機１６と、循環加熱通路１７と、循環ポンプ１８等を備えている。第１，第２熱源機１５，１６（加熱装置に相当する）は、例えば、ガス給湯器から夫々構成され、内部に循環加熱通路１７の一部を構成する加熱通路部を夫々備え、循環加熱通路１７内を循環する湯水を加熱可能なものである。
【００２９】
循環加熱通路１７は、貯湯タンクユニット２の湯水が循環する通路であり、往き通路部１７ａと、戻り通路部１７ｂとを有する。往き通路部１７ａの上流側は、貯湯タンクユニット２の第１加熱配管１１に接続され、往き通路部１７ａの下流側は、第１，第２往き分岐通路部１７ｃ，１７ｄに分岐されている。第１往き分岐通路部１７ｃは、第１熱源機１５の加熱通路部に接続され、第２往き分岐通路部１７ｄは、第２熱源機１６の加熱通路部に接続されている。往き通路部１７ａの途中部に、循環ポンプ１８が設けられている。
【００３０】
循環加熱通路１７において、戻り通路部１７ｂの上流側では、第１熱源機１５の加熱通路部に接続された第１戻り分岐通路部１７ｅと、第２熱源機１６の加熱通路部に接続された第２戻り分岐通路部１７ｆとが合流されている。戻り通路部１７ｂの下流側は、貯湯タンクユニット２の第２加熱配管１２に接続されている。
【００３１】
尚、第１，第２熱源機１５，１６は、２台に限定する必要はなく、１台だけ設けても良いし、２台以上の複数台設けても良い。この場合、循環加熱通路１７は、熱源機の設置数に応じて分岐通路部が形成される。また、第１，第２熱源機１５，１６は、ガス給湯器以外にも、ヒートポンプ式加熱装置、燃料電池発電装置等を採用しても良いし、これら以外にも種々の公知なものを採用可能である。
【００３２】
次に、給水系４について説明する。
図１に示すように、給水系４において、給水通路２１の下流端が、給水配管１３に接続され、この給水通路２１を介して上水源から上水を貯湯タンクユニット２の複数の貯湯タンク６に導入可能である。
【００３３】
次に、給湯系５について説明する。
図１に示すように、給湯系５において、給湯通路２３の上流通路部２３ａが給湯配管１４に接続され、複数の貯湯タンク６内に貯留された高温の湯水（例えば、８０〜９０℃）を、給湯配管１４を介して給湯通路２３に供給することができる。給湯通路２３は、高温の湯水が流れる上流通路部２３ａ、水と高温の湯水が混合された混合湯水が流れる複数の下流通路部２３ｂを有している。
【００３４】
上流通路部２３ａの下流端が、複数の通路部２３ｃに分岐されて混合弁２４に夫々接続され、複数の下流通路部２３ｂの上流端が混合弁２４に夫々接続され、上水源に接続された複数の注水通路２５が混合弁２４に夫々接続されている。各下流通路部２３ｂの下流端には、給湯栓２６が夫々接続されている。混合弁２４は、出湯温度が指令温度になるように、混合される水と高温の湯水の流量比が制御される。
【００３５】
第１熱源機１５の内部には、第１，第２熱源機１５，１６を制御可能な制御部２７が設けられ、ユーザーが操作可能な操作リモコン２８との間でデータ通信可能であり、ユーザーによる操作リモコン２８のスイッチ操作により、目標給湯温度が設定されると、その目標給湯温度データが操作リモコン２８から制御部２７に送信される。
【００３６】
複数の貯湯タンク６のうちの１つの貯湯タンク６には、湯水の温度を検知する湯水温度センサ２９が設けられ、湯水の温度に基づく検出信号が第１熱源機１５の制御部２７に送信される。この湯水温度センサ２９で検知される温度検知データと目標給湯温度データとに基づいて、熱源機ユニット３で湯水を加熱する加熱温度を決定する。
【００３７】
そして、制御部２７から制御信号がポンプ駆動回路１８ａに送信され、貯湯タンクユニット２から循環ポンプ１８を介して、湯水が往き通路部１７ａを通り、第１，第２熱源機１５，１６に送られ加熱され、第１，第２熱源機１５，１６で加熱された湯水は、戻り通路部１７ｂを通り、貯湯タンクユニット２の複数の貯湯タンク６に送られる。
【００３８】
ここで、本発明の貯湯タンクユニット２の詳細な構成について説明する。
図２〜図５に示すように、貯湯タンクユニット２は、複数の貯湯タンク６と、配管ユニット７と、貯湯タンク用架台８と、ケーシング部材９とを備えている。貯湯タンクユニット２は、複数の貯湯タンク６と配管ユニット７とケーシング部材９とを貯湯タンク用架台８に一体的に配置固定してなる。
【００３９】
次に、貯湯タンク６について説明する。
図２〜図４に示すように、貯湯タンク６は、タンク本体３１と、このタンク本体３１の周囲を覆う断熱材（図示略）と、タンク本体３１の下部から下方に延びる複数の脚部３２とを有している。タンク本体３１の下側には、配管設置スペース３３が設けられている。貯湯タンク６には、例えば、容量２００Ｌのものが採用されるが、特にこの容量に限定する必要はない。複数の貯湯タンク６は、貯湯タンク用架台８を介して互いに連結固定されている。尚、図２の上下左右を上下左右として説明する。
【００４０】
各タンク本体３１の下部には、循環往き口と給水口とが開口され、循環往き口に第１加熱接続管１１ｂの上端部が接続され、給水口に給水接続管１３ｂの上端部が接続されている。各タンク本体３１の上部には、循環戻り口と給湯口とが開口され、循環戻り口に第２加熱接続管１２ｂの上端部が接続され、給湯口に給湯接続管１４ｂの上端部が接続されている。
【００４１】
各タンク本体３１の上端部には、オートエアベント３４が夫々装着されている。複数の貯湯タンク６のタンク本体３１のうちの１つのタンク本体３１には、オートエアベント３４と共に加圧逃し弁３５が設けられている（図１参照）。
【００４２】
各第１加熱接続管１１ｂ、第２加熱接続管１２ｂ、給水接続管１３ｂ、給湯接続管１４ｂの下端部には、配管ユニット７の各種配管１１〜１４から分岐する複数の枝管１１ａ〜１４ａが接続可能な接続部１１ｃ〜１４ｃが夫々設けられている。これら接続部１１ｃ〜１４ｃは、タンク本体３１の下端部近傍部に配置されている。尚、接続管１１ｂ〜１４ｂに、開閉弁を夫々設けても良い。
【００４３】
次に、貯湯タンク用架台８について説明する。
図２〜図５に示すように、貯湯タンク用架台８（以下、架台８という）は、水平フレーム４１と、この水平フレーム４１の前側約２／３部分から垂直に延びる垂直フレーム４２と、水平フレーム４１と垂直フレーム４２との間に固定された１対の斜材４３とから側面視逆Ｔ字形に構成されている。
【００４４】
水平フレーム４１は、前後方向に延び且つ左右方向に等間隔に配置された４つの型材４１ａと、これら４つの型材４１ａと直交する３つの型材４１ｂとから、井桁状に組み合わせて格子状に構成されている。水平フレーム４１の前後幅は、貯湯タンク６の前後幅よりも１．５倍程度大きく設定され、水平フレーム４１の左右幅は、複数の貯湯タンク６からなる左右幅と同じ程度に設定されている。
【００４５】
垂直フレーム４２は、上下方向に延び且つ左右方向に等間隔に配置された４つの型材４２ａと、４つの型材４２ａと直交する３つの型材４２ｂとから、井桁状に組み合わせて格子状に構成されている。垂直フレーム４２の上下幅は、貯湯タンク６の上下幅より僅かに高く設定され、垂直フレーム４２の左右幅は、水平フレーム４１の左右幅と同じ程度に設定されている。
【００４６】
１対の斜材４３は、架台８の左右方向の両端部に配置され、水平フレーム４１の後端部と垂直フレーム４２の中段部下側寄り部分に夫々固定されることで、架台８を補強している。
【００４７】
複数の型材４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂと１対の斜材４３は、薄鋼製又はアルミ製のアングル材で夫々構成され、これら部材間は複数のビスで固定されている。尚、型材４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂと１対の斜材４３は、貯湯タンク６の設置数に応じて数やサイズを適宜変更可能である。
【００４８】
架台８の垂直フレーム４２より前側部分には、型材４１ａ，４１ｂとから区画された複数のタンク設置スペース４４が形成されている。架台８の垂直フレーム４２より後側部分には、同様に区画されたタンク設置スペース４４より小さい複数のタンク設置スペース４５が形成されている。この架台８に貯湯タンク６を増設する場合は、貯湯タンク６より少ない容量の小型貯湯タンクを、貯湯タンク６と背中合わせとなるようにタンク設置スペース４５に設置することで増設可能である。
【００４９】
次に、ケーシング部材９について説明する。
図２〜図４に示すように、ケーシング部材９は、貯湯タンク６の周囲に設けられ、タンク本体３１の外周面を覆い保護する為のパネル部材（図示略）が取付可能である。ケーシング部材９は、貯湯タンク６の外周側の４隅部に配設され且つ縦方向に延びる４つの縦支持部材４６、４つの縦支持部材４６の中段部下側寄り部分に固定された横支持部材４７、４つの縦支持部材４６の上端部に固定された天板４８等から構成されている。
【００５０】
横支持部材４７は、後方に開放状の平面視コ字型に構成されている。ケーシング部材９の横支持部材４７より上側部分において、縦支持部材４６と横支持部材４７には断面コ字型のパネル部材（図示略）が取り付けられる。横支持部材４７より下側は、作業者が配管を接続するなどの作業を容易に行えるように開放状態に構成されている。尚、貯湯タンク６の背面側にもパネル部材を設けても良い。
【００５１】
天板４８は、平面視にて正方形状に構成されている。天板４８の中央部には、タンク本体３１の上端部に設けられたオートエアベント３４が上方に突出している。天板４８の後端部には、Ｌ字金具４９が固定され、このＬ字金具４９を介して垂直フレーム４２の上端部に複数のビスで固定されている。貯湯タンク６の上部を天板４８を介して固定することで、貯湯タンク６の耐震性を高めると共に捩れ剛性を高めることができる。
【００５２】
次に、配管ユニット７について説明する。
図１〜図３に示すように、配管ユニット７は、第１，第２加熱配管１１，１２と、給水配管１３と、給湯配管１４とを備えてユニット化されている。配管ユニット７は、複数の貯湯タンク６の下側に、架台８に沿って水平に横切るように設置固定されている。具体的には、配管ユニット７は、上側から下側に向って順に給湯配管１４、第２加熱配管１２、第１加熱配管１１、給水配管１３が共通の鉛直面上に配設され、これら各種配管１１〜１４は、横方向に夫々延び、架台８に並列状に夫々支持されている。
【００５３】
各種配管１１〜１４は、所謂ヘッダー式の構成を夫々有するものであり、各種配管１１〜１４（配管ユニット７）の両端部に夫々設けられ且つ他の貯湯タンクユニットの配管ユニットと接続可能な１対の継手部１１ｆ〜１４ｆとを備えている。各種配管１１〜１４の長さは、１対の継手部１１ｆ〜１４ｆが架台８の左右両端部から僅かに外側に突出する程度の同じ長さに設定されている。各種配管１１〜１４には、複数の枝管１１ａ〜１４ａが選択的に接続可能な複数の枝管接続口１１ｅ〜１４ｅが横方向に等間隔に夫々設けられている。尚、継手部１１ｆ〜１４ｆは、両端部に限定する必要はなく、一端部に設けるだけでも良い。
【００５４】
複数の継手部１１ｆ〜１４ｆの大部分は、フランジで構成されている。第２加熱配管１２の循環加熱通路１７側の継手部１２ｆと給水配管１３の給水通路２１側の継手部１３ｆは、ユニオン継手で構成されている。各種配管１１〜１４の使用されない継手部１１ｆ〜１４ｆや枝管接続口１１ｅ〜１４ｅは、各種配管１１〜１４の内部の流路を塞ぐ為の盲蓋１１ｇ〜１４ｇ又はプラグで閉鎖されている。尚、全ての継手部１１ｆ〜１４ｆをフランジで構成しても良い。
【００５５】
各タンク本体３１の下側において、配管設置スペース３３には、縦方向に延びる支持部材５４が貯湯タンク６毎に配設されている。複数の支持部材５４は、架台８に夫々取り付けられている。配管ユニット７は、各種配管１１〜１４が複数の支持部材５４に適宜の金具（例えば、Ｕ字金具）等により支持されている。
【００５６】
第１，第２加熱枝管１１ａ，１２ａと給水枝管１３ａと給湯枝管１４ａは、フレキシブル管で夫々構成されている。複数の枝管１１ａ〜１４ａの貯湯タンク６側端部には、迅速継手１１ｄ〜１４ｄ（所謂クイックカップラー）が夫々設けられている。複数の枝管１１ａ〜１４ａは、迅速継手１１ｄ〜１４ｄを介して各接続部１１ｃ〜１４ｄに着脱可能に夫々接続される。尚、複数の枝管１１ａ〜１４ａは、特にフレキシブル管に限定する必要はなく、他の形状の配管を採用しても良い。迅速継手１１ｄ〜１４ｄの代わりに、ユニオン継手を採用しても良い。
【００５７】
第１加熱配管１１の複数の枝管接続口１１ｅのうち、各第１加熱接続管１１ｂの接続部１１ｃに比較的短距離で接続可能な枝管接続口１１ｅに、各第１加熱枝管１１ａの端部が夫々接続されている。第２加熱配管１２と給水配管１３と給湯配管１４も同様に、各第２加熱接続管１２ｂ、給水接続管１３ｂ、給湯接続管１４ｂの接続部１２ｄ〜１４ｄに比較的短距離で接続可能な枝管接続口１２ｅ〜１４ｅに、第２加熱枝管１２ａと給水枝管１３ａと給湯枝管１４ａの端部が夫々接続されている。
【００５８】
次に、本発明の貯湯タンクユニット２の作用及び効果について説明する。
商業施設、ホテルや総合病院等の各種建物に使用される給湯システム１の貯湯タンクユニット２を構築するために、所望の貯湯能力に応じて貯湯タンク６の設置数を算出し、この設置数に対応するサイズとなる架台８と配管ユニット７とを準備する。
【００５９】
次に、上記の架台８を分解状態で各種建物の屋上等の設置台１０に搬入し、架台８を組み立て、複数のボルト等により架台８の水平フレーム４１の複数箇所を設置台１０に固定する。次に、架台８の配管設置スペース３３に配管ユニット７を配置して、架台８に沿って水平に横切るように各種配管１１〜１４を複数の支持部材５４にＵ字金具により夫々設置固定する。
【００６０】
次に、複数の貯湯タンク６を順次搬入し、架台８の複数のタンク設置スペース４４に順に設置する。次に、各貯湯タンク６の周囲を囲うようにケーシング部材９を架台８に夫々組み付ける。このとき、ケーシング部材９の天板４８の後端部を、Ｌ字金具４９と複数のビスを介して架台８の垂直フレーム４２の上端部に固定する。
【００６１】
次に、貯湯タンク６毎に、複数の接続管１１ｂ〜１４ｂの接続部１１ｃ〜１４ｃと、各種配管１１〜１４の枝管接続口１１ｅ〜１４ｅとを、複数の枝管１１ａ〜１４ａを介して接続することで、貯湯タンクユニット２を構成する。尚、各種配管１１〜１４の使用されない継手部１１ｆ〜１４ｆや枝管接続口１１ｅ〜１４ｅには、配管内部の流路を塞ぐ為の盲蓋１１ｇ〜１４ｇ又はプラグが設けられる。
【００６２】
そして、配管ユニット７の第１加熱配管１１の継手部１１ｆに、１階や地階等他の場所に設置された循環加熱通路１７の往き通路部１７ａの上流側端部を接続し、第２加熱配管１２の継手部１２ｆに戻り通路部１７ｂの下流側端部を接続し、給水配管１３の継手部１３ｆに、給水通路２１の下流側端部を接続し、給湯配管１４の継手部１４ｆに、給湯通路２３の上流側端部を接続することで、給湯システム１を構築する。
【００６３】
このように、複数の配管１１〜１４をユニット化した配管ユニット７を、複数の貯湯タンク６が取り付けられた架台８に沿って水平に横切るように設置固定するので、配管接続の為の部材や部品を低減でき、配管の接続作業を簡略化することができ、貯湯タンクユニット２の設置作業を簡略化することができる。従って、貯湯タンクユニット２を簡単に設置することができ且つ設置コストを低減できる。
【００６４】
また、配管ユニット７の両端部に他の貯湯タンクユニット２の配管ユニット７と接続可能な継手部１１ｆ〜１４ｆが設けられているので、この継手部１１ｆ〜１４ｆを介して貯湯タンクユニット２を簡単に増設することができ、最大貯湯能力（最大給湯能力）を容易に増大することができる。
【００６５】
さらに、貯湯タンクユニット２を一体的にユニット化することで、いずれかの貯湯タンク６に不具合が発生した場合でも、正常な貯湯タンク６の貯留状態を維持させたまま、不具合のある貯湯タンク６のみを交換することができ、メンテナンスが容易になる。
【００６６】
配管ユニット７の各種配管１１〜１４は、ヘッダー式に構成されるので、各貯湯タンク６への湯水の流量の抵抗値を均等にすることができ、各貯湯タンク６で貯湯される湯水の温度のバラツキを抑制することができる。
【００６７】
配管ユニット７は、複数の貯湯タンク６の下側に設けられているので、複数の貯湯タンク６の下側を有効活用して省スペース化を測ることができる。また、複数の貯湯タンク６の背面側に新たに貯湯タンク６を設けて、最大貯湯能力を容易に増大することができる。
【００６８】
次に、前記実施例を部分的に変更した形態について説明する。
［１］前記貯湯タンクユニット２の貯湯タンク６の設置数は、複数（実施例では３つ）に限定する必要はなく、１つ又は２つ又は４つ以上の貯湯タンク６から貯湯タンクユニット２を構成しても良い。この場合、配管ユニット７と貯湯タンク用架台８とケーシング部材９の各サイズは貯湯タンク６に合わせて適宜調整される。
【００６９】
［２］図６に示すように、貯湯タンクユニット２Ａにおいて、配管ユニット７Ａの各種配管１１Ａ〜１４Ａの一方のフランジ状の継手部１１Ａｆ〜１４Ａｆに対して、隣接する他の貯湯タンクユニット２Ｂの配管ユニット７Ｂにおける各種配管１１Ｂ〜１４Ｂの一方のフランジ状の継手部１１Ｂｆ〜１４Ｂｆを当接して直接的に接続しても良い。この構成によると、複数の貯湯タンクユニット２Ａ，２Ｂを互いに容易に接続可能なので、全体的の貯湯量を容易に増加させることができる。
【００７０】
［３］図７に示すように、前記貯湯タンクユニット２，２Ａ，２Ｂの配管ユニット７，７Ａ，７Ｂは、１又は複数の貯湯タンク６の下側に設けられた構成に限定する必要はなく、１又は複数の貯湯タンク６の背面側に設けられた構成であっても良い。この構成によれば、貯湯タンクユニット２Ｃの配管ユニット７Ｃは、１又は複数の貯湯タンク６Ｃの背面側に設けられているので、タンク設置スペース４４の面積を維持したまま、タンク本体３１Ｃの下部を下方に延長することができ、高さの大きな貯湯タンク６Ｃを設ける場合に有利である。
【００７１】
［４］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００７２】
２，２Ａ〜２Ｃ      貯湯タンクユニット
６，６Ｃ      貯湯タンク
７，７Ａ〜７Ｃ      配管ユニット
８      貯湯タンク用架台
１１，１１Ａ，１１Ｂ    第１加熱配管
１１ｆ，１１Ａｆ，１１Ｂｆ  継手部
１２，１２Ａ，１２Ｂ    第２加熱配管
１２ｆ，１２Ａｆ，１２Ｂｆ  継手部
１３，１３Ａ，１３Ｂ    給水配管
１３ｆ，１３Ａｆ，１３Ｂｆ  継手部
１４，１４Ａ，１４Ｂ    給湯配管
１４ｆ，１４Ａｆ，１４Ｂｆ  継手部
１５，１６  第１，第２熱源機（加熱装置）
２６    給湯栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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