(57)【要約】【課題】プラズマ及び金属触媒、光触媒の作用を利用して、保存が必要な物品の鮮度を長期に亘って維持すると共に、簡易な構成を有する保冷庫及び保冷容器を提供する。【解決手段】物品を収容する保冷室２と、その保冷室２の内部温度を任意に変更可能な冷気発生機３１とを具備し、物品に冷蔵処理又は冷凍処理を施す保冷庫１であって、前記保冷室２の内側面に形成された絶縁性表面上に設けられ、光触媒と金属触媒とを含有する触媒層１３と、前記保冷室２内に配置されるプラズマ電極２１と、を備え、前記プラズマ電極２１と接地電極を兼ねる前記保冷室２の内側面との間にプラズマを発生させ、この発生させたプラズマにより前記光触媒を活性化し、前記金属触媒の触媒作用及び前記プラズマの作用と共に前記光触媒の触媒作用を発揮させて物品の鮮度維持を図る。【選択図】図２
2013088103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を収容する保冷室と、該保冷室の内部温度を任意に変更可能な冷気発生機とを具備し、物品に冷蔵処理又は冷凍処理を施す保冷庫であって、
前記保冷室の内側面に形成された絶縁性表面上に設けられ、光触媒と金属触媒とを含有する触媒層と、
前記保冷室内に配置されるプラズマ電極と、
を備え、
前記プラズマ電極と接地電極を兼ねる前記保冷室の内側面との間にプラズマを発生させ、
該発生させたプラズマにより前記光触媒を活性化し、前記金属触媒の触媒作用及び前記プラズマの作用と共に前記光触媒の触媒作用を発揮させて物品の鮮度維持を図ることを特徴とする保冷庫。
【請求項２】
前記プラズマ電極が、前記保冷室に収容される物品を載置する棚板を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の保冷庫。
【請求項３】
物品を収容した状態で、物品に冷蔵処理又は冷凍処理を施す保冷庫内に入れて用いる保冷容器であって、
前記保冷容器の内側面に形成された絶縁性表面上に設けられ、光触媒と金属触媒とを含有する触媒層と、
前記保冷容器内に配置されるプラズマ電極と、
前記プラズマ電極と対向する対電極と、
を備え、
前記プラズマ電極と対電極との間にプラズマを発生させ、
該発生させたプラズマにより前記光触媒を活性化し、前記金属触媒の触媒作用及び前記プラズマの作用と共に前記光触媒の触媒作用を発揮させて物品の鮮度維持を図ることを特徴とする保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫、冷凍庫などの保冷庫、及び保存が必要な物品を収容した状態で保冷庫内に入れて用いる保冷容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、生鮮食材や生花等の保存が必要な物品を、その鮮度を維持したまま保存しようという場合、物品を冷蔵庫や冷凍庫などの保冷庫内に収容して冷蔵処理若しくは冷凍処理を施すことはこれまでに広く行われてきた。
【０００３】
しかし、保冷庫による冷蔵処理や冷凍処理であっても、保冷期間が長くなると劣化や腐敗を留めることは難しく、物品の変質や変色、悪臭やカビなどの発生、旨味の流失等を防ぐことは容易ではない。
【０００４】
そこで、保存が必要な物品に冷蔵処理や冷凍処理を施すに当たり、保存が必要な物品を交番磁場内に配して物品に交番磁場による微振動を与えながら冷蔵処理又は冷凍処理を行う保冷庫がこれまでに開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−６１７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記交番磁場内に物品を配して物品の冷蔵処理又は冷凍処理を行う従来の保冷庫でも、長期に亘る保冷期間において、物品の変質や変色、悪臭やカビなどの発生、旨味の流失等を防ぐことはできなかった。
【０００７】
本発明は、上記状況に鑑みて、プラズマ及び金属触媒、光触媒の作用を利用して、保存が必要な物品の鮮度を長期に亘って維持すると共に、簡易な構成を有する保冷庫及び保冷容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために、物品を収容する保冷室と、この保冷室の内部温度を任意に変更可能な冷気発生機とを具備し、物品に冷蔵処理又は冷凍処理を施す保冷庫であって、前記保冷室の内側面に形成された絶縁性表面上に設けられ、光触媒と金属触媒とを含有する触媒層と、前記保冷室内に配置されるプラズマ電極と、を備え、前記プラズマ電極と接地電極を兼ねる前記保冷室の内側面との間にプラズマを発生させ、この発生させたプラズマにより前記光触媒を活性化し、前記金属触媒の触媒作用及び前記プラズマの作用と共に前記光触媒の触媒作用を発揮させて物品の鮮度維持を図ることを特徴とする保冷庫を提供する。
【０００９】
ここで、前記プラズマ電極が、前記保冷室に収容される物品を載置する棚板を兼ねるのが好適である。
【００１０】
また、本発明は、上記課題を解決するために、物品を収容した状態で、物品に冷蔵処理又は冷凍処理を施す保冷庫内に入れて用いる保冷容器であって、前記保冷容器の内側面に形成された絶縁性表面上に設けられ、光触媒と金属触媒とを含有する触媒層と、前記保冷容器内に配置されるプラズマ電極と、前記プラズマ電極と対向する対電極と、を備え、前記プラズマ電極と対電極との間にプラズマを発生させ、この発生させたプラズマにより前記光触媒を活性化し、前記金属触媒の触媒作用及び前記プラズマの作用と共に前記光触媒の触媒作用を発揮させて物品の鮮度維持を図ることを特徴とする保冷容器を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の保冷庫及び保冷容器によれば、物品を優れた保存環境で、鮮度を維持しながら長期に亘って保存することが可能となる。
【００１２】
また、光触媒を活性化するための光源を省略することで、構成の簡素化と省スペース、低コスト化及び省エネ化を実現することができる。
【００１３】
さらに、本発明の保冷庫によれば、接地された保冷室の内側面をプラズマ電極の対電極として用いることにより、構成の簡素化を実現し、省スペース、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る保冷庫の外観の一例を示す模式図である。
【図２】図１に示す保冷庫の構成の概要を説明するための全体概略図である。
【図３】本発明の第二の実施形態に係る保冷容器の外観の一例を示す模式図である。
【図４】図３に示す保冷容器の構成の概要を説明するための全体概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
〔第一の実施形態〕
図１は、本発明の第一の実施形態に係る保冷庫の外観の一例を示す模式図である。また図２は、図１に示す保冷庫の構成の概要を説明するための全体概略図であり、保冷庫本体を正面から見た状態を図示している。
【００１７】
これらの図に示すように、本実施形態に係る保冷庫１は、断熱性を有する頂壁１Ａ、底壁１Ｂ、側壁１Ｃ、１Ｄ、１Ｅを備える保冷庫本体１０と、保冷庫本体１０内部を密閉可能な、断熱性を有する開閉扉１Ｆとから構成される。
【００１８】
保冷庫本体１０内には、保冷室２と機器設置部３が設けられている。
【００１９】
保冷室２は、保存が必要な物品を収容して保冷するスペースであり、保冷室２の側壁内面には、それぞれ触媒層形成板１１が設けられる。触媒層形成板１１は、絶縁性表面を有する基板１２上に光触媒と金属触媒とを含有する触媒層１３が積層されて成り、この触媒層１３が保冷室２側に面している。触媒層１３は、金属触媒粉粒体と光触媒粉粒体とをバインダー剤とバインダー補助剤からなる溶液を用いて混和させた触媒剤を塗布することにより形成される。従って触媒層１３は、その表面に金属触媒粉粒体と光触媒粉粒体とが露出する構成を有する。
【００２０】
ここで、金属触媒粉粒体として用いられるのは、白金、金、銀、銅、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、亜鉛などの金属の粉粒体であり、特に白金粉粒体が好適である。また、光触媒粉粒体として用いられるのは、二酸化チタン、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化鉄、酸化銅、酸化銀、酸化タングステン、酸化ジルコニウム、酸化ビスマス、酸化インジウム、酸化ゲルマニウム、酸化ニッケル、酸化コバルト、酸化クロム、酸化マンガン、酸化バナジウム、酸化ニオブ、酸化アンチモン、酸化ストロンチウムなどの金属酸化物の粉粒体であり、特に二酸化チタン粉粒体が好適である。
【００２１】
さらに保冷室２内には、物品を載置するための棚板２１が一又は複数配置される。この棚板２１を懸架支持するために、保冷室２内には支柱２２が設けられている。この支柱２２は、保冷室２の四隅近傍に計四本配置されるのが好適だが数や位置等は適宜変更可能であり、また、棚板２１を支持可能であれば柱状体ではなく板状体その他であっても良い。なお、支柱２２の基部（下端）には、絶縁性材からなる支持部２３がそれぞれ設けられている。
【００２２】
ここで、棚板２１及び支柱２２は導電性材から構成され、詳細は後述するが、棚板２１は支柱２２を介してプラズマ発生用交流電源３２と接続されておりプラズマ電極板を兼ねている。一方、保冷室２の内側面は接地されており、この接地電極をプラズマ電極の対電極としている。
【００２３】
機器設置部３には、冷気発生機３１とプラズマ発生用交流電源３２が設けられている。冷気発生機３１は、取り込んだ空気から種々の機構によって任意の温度、流速及び流量の冷気を生成する公知の熱交換器を用いる。冷気発生機３１が生成した冷気は、機器設置部３から保冷室２へと導出され保冷室２内を循環して再度冷気発生機３１へと戻る。なお、公知のため図示及び詳細な説明は省略するが、機器設置部３の冷気発生機３１には温度制御部等が設けられ、保冷庫１は従来の通常の冷蔵庫又は冷凍庫同様に、冷蔵機能、冷凍機能、冷却解除機能及び解凍機能等を備えているものとする。
【００２４】
プラズマ発生用交流電源３２は、上述したプラズマ電極板（棚板）２１にプラズマ発生用交流電圧（例えば１０００Ｖ乃至１５０００Ｖ）を印加して、プラズマ電極板（棚板）２１と接地電極間にプラズマ（可視、不可視光線素粒子）を発生させる。上記のように接地された保冷室２の内側面がプラズマ電極の対電極を兼ねることで、保冷室２内に別途電極板を設ける必要を省いている。
【００２５】
なお、上記では保冷室２の側壁内面に触媒層形成板１１を設置して、触媒層１３を形成する構成について説明したが、保冷室２の側壁内面を絶縁性表面として特に基板等を設けずに直接触媒層１３を形成するようにしても良い。また上記では、保存が必要な物品を載置するための棚板２１が導電性材からなるプラズマ電極板を兼ねる構成について説明したが、棚板を絶縁性材から構成し、棚板上にプラズマ電極層を配置する構成としても良い。
【００２６】
以上のように構成したことにより、本発明の保冷庫１によれば、従来の保冷庫のように保存が必要な物品に冷蔵及び冷凍処理を施すことに加えて、以下のような作用効果を得ることができる。
【００２７】
（１）プラズマによる作用効果
上述のように、プラズマ発生用交流電源３２を作動させると、プラズマ電極板（棚板）２１と接地電極間に振動するプラズマが発生する。これに伴って保冷室２内には振動電場が生成されると共に、オゾン及びマイナスイオンが発生する。保冷室２内の物品は振動電場に曝されて内部微振動することにより、腐敗、酸化等が妨げられる。さらに、オゾンによる浮遊菌の制菌、殺菌、ウィルスの不活化、脱臭、脱色、有機物の除去効果、及びマイナスイオンの酸化防止効果をも得ることができる。
【００２８】
（２）金属触媒、及び光触媒による作用効果
上述のように、保冷室２の側壁内面には触媒層形成板１１が設けられており、その触媒層１３では光触媒粉粒体と金属触媒粉粒体とが表面に露出している。ここで金属触媒は、保存が必要な物品に変色や悪臭を発させる有機化合物等（Ｃ、Ｈ、Ｏで構成される）を吸着して分解する効果がある。一方、光触媒は、酸化還元作用により保冷室２内の汚れや悪臭、細菌、有害化学物質等を分解除去する効果を有する。特に、光触媒は保冷室２内の空気中の酸素分子を分解して活性酸素を生成するため、この活性酸素が、金属触媒粉粒体により吸着、分解された有機化合物等のＣ、Ｈ、Ｏ原子等と結合してこれを炭酸ガス（ＣＯ２）や水（Ｈ２Ｏ）等の安全無害な分子とすることができる。
【００２９】
白金等の金属触媒は、有機化合物を吸着分解するとＣＯ等の触媒毒を非常に強く吸着してしまい新たに吸着分解等の反応を行うことができなくなる（触媒の失活）。そこで光触媒を金属触媒と合わせて触媒層１３に含有させることにより、上記のような金属触媒の触媒毒を酸化して金属触媒から脱離させることができる。即ち、金属触媒の触媒効果を半永久的に持続させることが可能となる。
【００３０】
ここで光触媒とは、光（特に紫外光）が照射されることにより触媒作用を示す物質であるが、本発明では保冷庫１内に特に光触媒励起用の光源を搭載しない。というのも、保冷室２内でランダムに発生するプラズマが光触媒を活性化し、光源を設けた場合と同様に有効に触媒作用を発揮するためである。これは、高電圧電場雰囲気内において対電極に向かってプラズマ放電する際に発生する、電子ホールの動きが光触媒に作用しているためと推定される。
【００３１】
以上のように、本発明の保冷庫によれば、物品を優れた保存環境で、鮮度を維持しながら長期に亘って保存することが可能となる。また、光源を省略することで、構成の簡素化と省スペース、低コスト化及び省エネ化を実現することができる。さらに、接地された保冷室の内側面をプラズマ電極の対電極として用いることにより、構成の簡素化を実現し、省スペース、低コスト化を図ることができる。
【００３２】
〔第二の実施形態〕
ここまでは、冷蔵庫や冷凍庫等の保冷庫について説明したが、保存が必要な物品を収容した状態で従来の保冷庫に入れることで、鮮度を維持して長期保存が可能な保冷容器にも応用が可能である。以下、本発明の第二の実施形態に係る保冷容器について、図を参照しながら詳細に説明する。
【００３３】
図３は、本発明の第二の実施形態に係る保冷容器の外観の一例を示す模式図である。また図４は、図３に示す保冷容器の構成の概要を説明するための全体概略図であり、蓋部を開けた状態の保冷容器本体の斜視図である。
【００３４】
これらの図に示すように、本実施形態に係る保冷容器４は、絶縁性を有する樹脂材から構成される箱型の容器であり、蓋部４Ａと、この蓋部４Ａにより密閉可能な、底部４Ｂ、側部４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、４Ｆを備える保冷容器本体４０とから構成される。
【００３５】
保冷容器本体４０内には、保存が必要な物品を収容して保冷するスペースが設けられている。そして、保冷容器本体４０の側部４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、４Ｆ内面の絶縁性表面上には、図４に示すように光触媒と金属触媒とを含有する触媒層４３が積層されている。この触媒層４３は、第一の実施形態における触媒層１３と同様に、金属触媒粉粒体と光触媒粉粒体とをバインダー剤とバインダー補助剤からなる溶液を用いて混和させた触媒剤を塗布することにより形成されている。従って触媒層４３は、その表面に金属触媒粉粒体と光触媒粉粒体とが露出する構成を有する。金属触媒及び光触媒として用いられる素材の例は、第一の実施形態に示した通りである。
【００３６】
なお、上記では保冷容器本体４０側壁内面に触媒層４３を直接形成する構成について説明したが、第一の実施形態のように触媒層形成板を設置してその板上に触媒層を形成するようにしても良い。
【００３７】
保冷容器本体４０の底部４Ｂの上面には、絶縁性基板５が配置される。この絶縁性基板５上には、例えばメッシュ状にプラズマ電極板５１が形成されており、外部のプラズマ発生用交流電源（図示せず）と接続されている。また、保冷容器本体４０内には対電極板５２が配置され、同様に外部のプラズマ発生用交流電源（図示せず）と接続されている。本実施形態では、このプラズマ電極板５１と対電極板５２間に交流電圧を印加して保冷容器本体４０内にプラズマを発生させる。
【００３８】
上記構成の保冷容器１は、従来の保冷庫に収容して冷蔵処理又は冷凍処理することで、第一実施形態と同様にプラズマによる作用効果と、金属触媒及び光触媒による作用効果を得ることができ、物品を優れた保存環境で、鮮度を維持しながら長期に亘って保存することが可能となる。また、光源を省略することで、構成の簡素化と低コスト化、省エネ化を実現することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、冷蔵庫、冷凍庫などの保冷庫、及び保存が必要な物品を収容した状態で保冷庫内に入れて用いる保冷容器に関し、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００４１】
１      保冷庫
１Ａ    頂壁
１Ｂ    底壁
１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ    側壁
１Ｆ    開閉扉
１０    保冷庫本体
１１    触媒層形成板
１２    基板
１３    触媒層
２      保冷室
２１    プラズマ電極板（棚板）
２２    支柱
２３    支持部
３      機器設置部
３１    冷気発生機
３２    プラズマ発生用交流電源
４      保冷容器
４Ａ    蓋部
４Ｂ    底部
４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、４Ｆ    側部
４０    保冷容器本体
４３    触媒層
５      絶縁性基板
５１    プラズマ電極板
５２    対電極板
【図１】
2013088103.tif 000003
【図２】
2013088103.tif 000004
【図３】
2013088103.tif 000005
【図４】
2013088103.tif 000006