(57)【要約】【課題】アイドルストップ車に特有の方向指示器に関する新規な課題を解決することができる、アイドルストップ車の制御装置を提供する【解決手段】アイドルストップ車１では、エンジン２の駆動中に所定の停止条件が成立した後、所定の再始動条件が成立するまでの間、エンジン２が停止（アイドルストップ）される。アイドルストップ車１において、方向指示器３の作動中にアイドルストップされると、そのアイドルストップに応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力が抑制され、アイドルストップからの復帰（エンジン２の再始動）に応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力の抑制が解除される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターンランプおよびターンインジケータランプの点滅に伴って点滅動作音を出力する方向指示器を搭載したアイドルストップ車の制御装置であって、
エンジンの駆動中に所定の停止条件が成立したことに応答して、前記エンジンを停止させ、その後に所定の再始動条件が成立したことに応答して、前記エンジンを再始動させるアイドルストップ制御手段と、
前記エンジンの停止に応答して、前記点滅動作音の出力を抑制し、前記エンジンの再始動に応答して、前記点滅動作音の出力の抑制を解除する音出力制御手段とを含む、アイドルストップ車の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイドルストップ車の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の方向指示器では、ターンシグナルスイッチがオンされると、ターンランプおよびターンインジケータランプが点滅し、その点滅と同期して、点滅動作を聴覚的に認識させるための動作音が出力される。
【０００３】
一般的な方向指示器では、ターンランプおよびターンインジケータランプを点滅動作させるために、機械式リレーが備えられている。そして、方向指示器の動作音として、機械式リレーの開閉音がそのまま利用されている。
【０００４】
また、自動車の各部の電子化に伴って、機械式リレーに代えて半導体リレーを用いた方向指示器が提供されている。半導体リレーは、開閉音を発生しない。そのため、半導体リレーを用いた方向指示器では、たとえば、ターンインジケータランプの点滅が検出され、これに基づいて圧電ブザーが制御されて、圧電ブザーによる電子音が動作音として出力される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１６８７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年では、燃費向上のため、エンジンの駆動中に所定の停止条件が成立したことに応答して、エンジンが停止され、その後に所定の再始動条件が成立したことに応答して、エンジンが再始動されるアイドルストップ機能を有する自動車、いわゆるアイドルストップ車が提供されている。
【０００７】
ところが、アイドルストップ車では、エンジンが停止される期間があるため、方向指示器に関して、アイドルストップ車以外の自動車では想定し得ない課題を生じることがある。
【０００８】
本発明は、本願発明者がアイドルストップ車に特有の方向指示器に関する新規な課題を見出した結果としてなされたものであり、その課題を解決できる、アイドルストップ車の制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するため、本発明に係る制御装置は、ターンランプおよびターンインジケータランプの点滅に伴って点滅動作音を出力する方向指示器を搭載したアイドルストップ車の制御装置である。前記制御装置は、エンジンの駆動中に所定の停止条件が成立したことに応答して、前記エンジンを停止させ、その後に所定の再始動条件が成立したことに応答して、前記エンジンを再始動させるアイドルストップ制御手段と、前記エンジンの停止に応答して、前記点滅動作音の出力を抑制し、前記エンジンの再始動に応答して、前記点滅動作音の出力の抑制を解除する音出力制御手段とを含む。
【００１０】
アイドルストップ車では、エンジンの駆動中に所定の停止条件が成立した後、所定の再始動条件が成立するまでの間、エンジンが停止（アイドルストップ）されることにより、燃費の向上が図られている。
【００１１】
このアイドルストップ車において、方向指示器の作動中にアイドルストップされると、エンジン音がなくなるために、方向指示器の点滅動作音が運転者や同乗者の耳障りとなり、運転者などに不快感を与えるおそれがある。点滅動作音の音量を元から小さく設定しておけば、アイドルストップ中に点滅動作音が運転者などに不快感を与えることを防止できるが、走行時に、エンジン音やロードノイズにより、点滅動作音が運転者などに聞こえにくくなり、方向指示器の動作が運転者などに認識されないという不都合を生じるおそれがある。
【００１２】
そこで、アイドルストップに応答して、点滅動作音の出力が抑制され、アイドルストップからの復帰（エンジンの再始動）に応答して、点滅動作音の出力の抑制が解除される。
【００１３】
これにより、アイドルストップ中は、点滅動作音が運転者などに不快感を与えることを防止できる。また、アイドルストップ中以外、つまり走行中は、点滅動作音を運転者などの耳に届かせることができる。その結果、方向指示器の動作を運転者などに認識させることができ、方向指示器が不必要に動作した状態で放置されることを防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エンジンの駆動中には、点滅動作音を運転者などの耳に届かせることができ、方向指示器の動作を運転者などに認識させることができながら、アイドルストップ中は、点滅動作音が運転者などに不快感を与えることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る制御装置が搭載されたアイドルストップ車の要部構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、音出力制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】図３は、エンジン回転数の低下とブザー出力の低下との関係について説明するためのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る制御装置が搭載されたアイドルストップ車の要部構成を示すブロック図である。
【００１８】
アイドルストップ車１は、エンジン２を駆動源とする自動車である。
【００１９】
アイドルストップ車１には、方向指示器３が備えられている。方向指示器３には、車体の外部に配置される左右のターンランプ４と、車室内のメータユニットに配置される左右のターンインジケータランプ５と、メータユニットに配置される圧電ブザーからなるフラッシャブザー６とが含まれる。
【００２０】
また、アイドルストップ車１には、メータユニットの各部を制御するためのメータＥＣＵ１１が備えられている。メータＥＣＵ１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含む構成のマイクロコンピュータからなる。メータＥＣＵ１１により、ランプ駆動回路２１を介して、ターンランプ４およびターンインジケータランプ５の点滅が制御される。ランプ駆動回路２１には、たとえば、ターンランプ４およびターンインジケータランプ５への電圧の供給をオン／オフするための半導体リレーなどが含まれる。また、メータＥＣＵ１１により、フラッシャブザー６からの電子音の出力が制御される。
【００２１】
さらに、アイドルストップ車１には、アイドルストップ制御のためのアイドルストップＥＣＵ１２と、エンジン２の駆動制御のためのエンジンＥＣＵ１３とを備えている。
【００２２】
アイドルストップＥＣＵ１２には、車速を検出する車速センサ（図示せず）およびブレーキペダルの操作を検出するブレーキセンサ（図示せず）から、それぞれの検出信号である車速信号およびブレーキ信号が入力されるようになっている。また、アイドルストップＥＣＵ１２には、無段変速機などの自動変速機（図示せず）から、シフトポジションを表すシフト信号が入力されるようになっている。シフト信号には、シフトポジションがＤレンジ（走行レンジ）であることを表すＤレンジ信号が含まれる。
【００２３】
アイドルストップＥＣＵ１２は、車速信号に基づいて、アイドルストップ車１の車速が７ｋｍ／ｈ以下であるか否かを判断する。そして、アイドルストップＥＣＵ１２は、車速が７ｋｍ／ｈ以下であり、かつ、ブレーキペダルが操作されている旨のブレーキ信号およびＤレンジ信号が入力されているという停止条件が満たされた場合に、アイドルストップ許可信号を出力する。また、アイドルストップＥＣＵ１２は、アイドルストップ許可信号を出力している状態で、所定の再始動条件が満たされると、アイドルストップ許可信号の出力を停止する。再始動条件は、たとえば、ブレーキペダルの操作が解除されるという条件である。
【００２４】
エンジンＥＣＵ１３は、アイドルストップ許可信号を受信すると、エンジン２を停止（アイドルストップ）させる。そして、エンジンＥＣＵ１３は、アイドルストップ後、アイドルストップ許可信号の入力がなくなると、これに応答して、エンジン２を再始動（アイドルストップからの復帰）させる。
【００２５】
また、メータＥＣＵ１１は、アイドルストップ許可信号に基づいて、フラッシャブザー６からの電子音の出力を制御するための音出力制御処理を実行する。
【００２６】
図２は、音出力制御処理の流れを示すフローチャートである。
【００２７】
図２に示される音出力制御処理は、たとえば、イグニッションキースイッチがオンされている間、メータＥＣＵ１１によって繰り返し実行される。
【００２８】
音出力制御処理では、まず、アイドルストップ許可信号の入力の有無が調べられる（ステップＳ１）。
【００２９】
アイドルストップ許可信号が入力されている場合には（ステップＳ１のＹＥＳ）、次に、ターンランプ４およびターンインジケータランプ５が作動（点滅）しているか否かが調べられる（ステップＳ２）。
【００３０】
ターンランプ４およびターンインジケータランプ５が作動中であれば（ステップＳ２のＹＥＳ）、フラッシャブザー６からの電子音の出力が抑制される（ステップＳ３）。具体的には、フラッシャブザー６に供給される電圧が低減されて、フラッシャブザー６から出力される電子音の音量が下げられる。なお、本実施形態における電子音の出力の抑制は、その出力（音量）が０にされない範囲で行われる。
【００３１】
その後、音出力制御処理が新たに開始されて、アイドルストップ許可信号の入力の有無が再び調べられる（ステップＳ１）
【００３２】
アイドルストップ許可信号の入力がなくなると（ステップＳ１のＮＯ）、フラッシャブザー６からの電子音の出力の抑制が解除される（ステップＳ４）。すなわち、フラッシャブザー６に供給される電圧が抑制前の電圧に戻されて、フラッシャブザー６から出力される電子音の音量が抑制前の音量に戻される。
【００３３】
また、アイドルストップ許可信号が入力されているが（ステップＳ１のＹＥＳ）、ターンランプ４およびターンインジケータランプ５が非作動状態である場合も（ステップＳ２のＮＯ）、フラッシャブザー６からの電子音の出力の抑制は解除される（ステップＳ４）。
【００３４】
以上のように、アイドルストップ車１では、エンジン２の駆動中に所定の停止条件が成立した後、所定の再始動条件が成立するまでの間、エンジン２が停止（アイドルストップ）されることにより、燃費の向上が図られている。
【００３５】
このアイドルストップ車１において、方向指示器３の作動中にアイドルストップされると、そのアイドルストップに応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力が抑制され、アイドルストップからの復帰（エンジン２の再始動）に応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力の抑制が解除される。
【００３６】
これにより、アイドルストップ中は、フラッシャブザー６からの電子音が運転者などに不快感を与えることを防止できる。また、アイドルストップ中以外、つまりアイドルストップ車１の走行中は、フラッシャブザー６からの電子音を運転者などの耳に届かせることができる。その結果、方向指示器３の動作を運転者などに認識させることができ、方向指示器３が不必要に動作した状態で放置されることを防止できる。
【００３７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００３８】
たとえば、方向指示器３の作動中のアイドルストップに応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力は、所定レベルまで瞬時に下げられてもよいし、段階的に下げられてもよい。また、図３に示されるように、エンジン２の回転数の低下に伴って、フラッシャブザー６からの電子音の出力が直線的に下げられてもよい。これにより、エンジン音の低下に伴って、フラッシャブザー６からの電子音の出力（音量）が徐々に低下する。よって、音量の急変による違和感を運転者などに与えることを防止できる。また、エンジン２の回転数に応じて、フラッシャブザー６からの電子音の出力が下げられてもよい。これにより、エンジン２の回転数の低下量に合わせて、電子音の出力が下げられるので、音量低下時の違和感を運転者などに与えることを防止できる。
【００３９】
また、エンジン２の再始動に応答して、フラッシャブザー６からの電子音の出力の抑制が解除される際に、エンジン２の回転数の上昇に伴って、フラッシャブザー６からの電子音の出力が直線的に上げられてもよい。これにより、エンジン音の上昇に伴って、フラッシャブザー６からの電子音の出力（音量）が徐々に上昇する。よって、音量の急変による違和感を運転者などに与えることを防止できる。また、エンジン２の回転数に応じて、フラッシャブザー６からの電子音の出力が上げられてもよい。これにより、エンジン２の回転数の増加量に合わせて、電子音の出力が上げられるので、音量上昇時の違和感を運転者などに与えることを防止できる。
【００４０】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１    アイドルストップ車
２    エンジン
３    方向指示器
４    ターンランプ
５    ターンインジケータランプ
６    フラッシャブザー
１１  メータＥＣＵ（アイドルストップ制御手段、音出力制御手段）
【図１】
2013133063.tif 000003
【図２】
2013133063.tif 000004
【図３】
2013133063.tif 000005