(57)【要約】【課題】リフレクタをアジャストスクリューの軸方向から挿入して配置することに限定されることなく、アジャストスクリューの軸と交差する方向、たとえばアジャストスクリューの上方側から挿入して配置できるようにした車両用灯具を提供する。【解決手段】ハウジング１０の開口部に前面レンズ２０が閉塞されて構成される灯室３０内に、光源４０と光源４０からの光を前面レンズ２０側へ反射させるリフレクタ５０とが配置される。少なくともハウジング１０に周軸方向に回転可能に支持されリフレクタ５０に設けられる螺入孔５０Ａに螺入される螺子形成部６５Ａを有するアジャストスクリュー６５を備えて構成される光軸調整装置が具備され、アジャストスクリュー６５は螺入孔５０Ａに螺入される螺子形成部６５Ａの径よりも小さな径を有する小径部６５Ｄを有し、螺入孔５０Ａにはアジャストスクリュー６５の小径部６５Ｄを挿入し得る切欠き部５１が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、光源と前記光源からの光を前記前面レンズ側へ反射させるリフレクタとが配置される車両用灯具であって、
少なくとも前記ハウジングに周軸方向に回転可能に支持され前記リフレクタに設けられる螺入孔に螺入される螺子形成部を有するアジャストスクリューを備えて構成される光軸調整装置が具備され、
前記アジャストスクリューは前記螺入孔に螺入される前記螺子形成部の径よりも小さな径を有する小径部を有し、
前記螺入孔には前記アジャストスクリューの前記小径部を挿入し得る切欠き部が形成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記アジャストスクリューは、前記ハウジングに回転可能に支持される側と反対の先端側において前記ハウジングに対して支持される支持部材によって支持されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
車両用灯具を車両に組み込んだ場合において、前記螺入孔に形成される前記切欠き部は、その開口が下方側に指向されるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に係り、特に、光軸調整装置が具備される車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のたとえば前照灯（ヘッドライト）は、ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、光源とこの光源からの光を前記前面レンズ側へ反射させるリフレクタとが配置されて構成されている。リフレクタは、たとえば放物線の回転面を有する形状をなし、その内側は反射面として構成され、光源は、リフレクタの焦点に配置させることによって、該リフレクタによって反射された光を効率よく車両の前方へ出射させるようになっている。
【０００３】
そして、リフレクタは、たとえば下記特許文献１あるいは特許文献２に開示されるように、ハウジングと光軸調整装置を介して取り付けられており、この光軸調整装置によって、ハウジングに対するリフレクタの微移動調整を行い、リフレクタの光軸と前面レンズの光軸とを一致させることができるようになっている。
【０００４】
光軸調整装置は、特許文献１あるいは特許文献２に示されるように、ハウジングとリフレクタの間に、たとえば光源を間にして描かれる仮想の三角形の各頂点の位置に３個設けられ、その一つは、ハウジングに対してリフレクタを回転可能に軸支するいわゆる玉継手から構成され、他の二つは、ハウジングに周軸方向に回転可能に支持されリフレクタに設けられる螺入孔（ナット部）に螺入される螺子部を有するアジャストスクリューから構成されている。
【０００５】
このように構成される光軸調整装置は、アジャストスクリューのそれぞれを適当に回転させることによって、リフレクタの螺子孔（ナット部）が形成される部分を微移動させることができる。これにより、玉継手が設けられている個所を中心として、ハウジングに対するリフレクタの傾きを変動させることができ、リフレクタの光軸と前面レンズの光軸とを一致させることができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2009-140668号公報
【特許文献２】特開平07-230705号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した光軸調整装置は、ハウジングに対するリフレクタの取り付の際に、アジャストスクリューの先端をリフレクタに設けた螺入孔に挿入しなければならないことから、リフレクタのハウジング内への挿入方向が、アジャストスクリューの軸方向に限定されてしまう構成となっていた。この場合、アジャストスクリューは、このアジャストスクリューの長手方向に沿ってリフレクタを移動させなければならないことから、比較的長く構成せざるを得ず、その長さに対応してリフレクタの挿入方向に制限が付されてしまうことになる。このため、車両用灯具において、限られたスペース内に様々な機能を有する部品を配置させるような場合、これら部品が邪魔となりハウジングに対するリフレクタの配置が円滑に行えないという不都合が生じる。
【０００８】
また、上述したアジャストスクリューは、リフレクタをハウジングに対して支持するいわゆる片持ち支持軸として機能させるようになっている。このため、リフレクタの重量が増加しつつある近年において、片持ち支持軸からなるアジャストスクリューのみではリフレクタを充分に支持できないという不都合が生じてきている。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、アジャストスクリューからなる光軸調整装置を備えるものにあって、リフレクタをアジャストスクリューの軸方向から挿入して配置することに限定されることなく、アジャストスクリューの軸と交差する方向、たとえばアジャストスクリューの上方側から挿入して配置できるようにした車両用灯具を提供することにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、アジャストスクリューからなる光軸調整装置を備えるものにあって、光軸調整を行う以前からアジャストスクリューを両持ち構造として構成できる車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するために、本発明は、アジャストスクリューを、その軸の両端を除くほぼ中央部から、リフレクタの螺入孔に挿入できるように、アジャストスクリューおよびリフレクタの螺入孔に改良を施したものとしたものである。また、本発明は、上述の改良を前提として、アジャストスクリューの先端をハウジングに固定される支持部材によって支持するようにしたものである。
【００１２】
本発明は、以下の構成によって把握することができる。
（１）本発明の車両用灯具は、ハウジングの開口部に前面レンズが閉塞されて構成される灯室内に、光源と前記光源からの光を前記前面レンズ側へ反射させるリフレクタとが配置される車両用灯具であって、少なくとも前記ハウジングに周軸方向に回転可能に支持され前記リフレクタに設けられる螺入孔に螺入される螺子形成部を有するアジャストスクリューを備えて構成される光軸調整装置が具備され、前記アジャストスクリューは前記螺入孔に螺入される前記螺子形成部の径よりも小さな径を有する小径部を有し、前記螺入孔には前記アジャストスクリューの前記小径部を挿入し得る切欠き部が形成されていることを特徴とする。
（２）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、前記アジャストスクリューは、前記ハウジングに回転可能に支持される側と反対の先端側において前記ハウジングに対して支持される支持部材によって支持されていることを特徴とする。
（３）本発明の車両用灯具は、（１）の構成において、車両用灯具を車両に組み込んだ場合に、前記螺入孔に形成される前記切欠き部は、その開口が下方側に指向されるように設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
このように構成された車両用灯具によれば、アジャストスクリューからなる光軸調整装置を備えるものにあって、リフレクタをアジャストスクリューの軸方向から挿入して配置することに限定されることなく、アジャストスクリューの軸と交差する方向、たとえばアジャストスクリューの上方側から挿入して配置できるようになる。
【００１４】
また、このように構成された車両用灯具によれば、アジャストスクリューからなる光軸調整装置を備えるものにあって、光軸調整を行う以前からアジャストスクリューを両持ち構造として構成できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の車両用灯具の実施態様１においてアジャストスクリューとナット部を拡大して示した斜視図である。
【図２】本発明の車両用灯具の実施態様１を示す断面図である。
【図３】本発明の車両用灯具を前方から観た正面図で、光軸調整機構の配置を示した図である。
【図４】光軸調整機能の回転支軸部の球体軸受を示した正面図および断面図である。
【図５】光軸調整機構のアジャストスクリューを示した斜視図である。
【図６】光軸調整機構のナット部を示した正面図である。
【図７】ハウジングにリフレクタを配置させる際の該リフレクタの挿入方向を示した断面図である。
【図８】リフレクタのナット部がアジャストスクリューの螺子非形成部に挿入（嵌合）した場合を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施態様１）
図２は、本発明の車両用灯具の実施態様１を示す断面図である。図２に示す車両用灯具はたとえば前照灯（ヘッドライト）を示しており、図中右側が車両の前方方向となっている。
【００１７】
図２において、車両用灯具１は、車両の前方側が開口されたハウジング１０とこのハウジング１０の開口を閉塞する前面レンズ２０とで灯室３０を構成している。ハウジング１０、前面レンズ２０は車両の流線形状に合わせた形状をなし、たとえば前面レンズ２０は車両の前方のみならず上方にまで延在された湾曲面状をなして形成されている。ハウジング１０の開口の周縁には該周縁に沿った溝部１１が形成され、前面レンズ２０は、その周辺部が該溝部１１に挿入されるとともに該溝部１１に予め塗布されたホットメルト１２等によってハウジング１０の開口を密封させるようになっている。
【００１８】
車両用灯具１の灯室３０内には、バルブからなる光源４０と、この光源４０からの光を車両前方に反射させるためのリフレクタ５０が備えられている。リフレクタ５０はたとえば回転放物面からなる反射面を有し、光源４０は該反射面の焦点に配置されるようになっている。なお、光源４０とリフレクタ５０は、たとえば灯室３０の後方（車両後方）側に配置され、光源４０とリフレクタ５０の上方には前面レンズ２０が車両前方側から延在されて配置されている。リフレクタ５０は光軸調整機構６０を介してハウジング１０に取り付けられている。図３は、車両用灯具１を車両前方から観た図であり、光軸調整機構６０は、たとえば、一つの回転支軸部６０Ａと二つの調整軸部６０Ｂとから構成されている。二つの調整軸部６０Ｂはそれぞれ同様の構成となっている。回転支軸部６０Ａは光源４０に対してたとえば図中左上側に配置され、調整軸部６０Ｂの一方は光源４０に対してたとえば図中右上側に、他方は光源４０に対してたとえば図中左下側に配置されている。このような光軸調整機構６０（６０Ａ、６０Ｂ）は、調整軸部６０Ｂをそれぞれ独立に操作することにより、ハウジング１０と該調整軸部６０Ｂが形成されたリフレクタ５０の水平方向（図３の表裏方向）の距離を調整でき、回転支軸部６０Ａに対するリフレクタ５０の傾きを調整することができるようになっている。なお、図２の断面図は、図３におけるII−II線における断面に相当する図となっている。光軸調整機構６０（６０Ａ、６０Ｂ）についてはさらに後において詳述する。
【００１９】
図２に戻り、光源４０はソケット４１を介してリフレクタ５０に固定されるとともに、該ソケット４１の電源供給側の一部はハウジング１０に形成された開口１４を通してハウジング１０の外部に配置されるようになっている。ハウジング１０の開口１４とソケット４１の間の隙間は、円環状のゴムキャップ７０によって閉塞されている。ゴムキャップ７０は、その内周辺部がソケット４１に、外周辺部がハウジング１０に密着され、防水性等を確保するようになっている。また、ゴムキャップ７０は、リフレクタ５０を光軸調整機構６０（６０Ａ、６０Ｂ）によって光軸調整する際に、変形できるようになっている。これにより、リフレクタ５０はハウジング１０に対して変位可能になっている。
【００２０】
回転支持部６０Ａは、図２に示すように、ハウジング１０に固定され先端に球体部６１Ａを有する球体支軸６１と、リフレクタ５０に取り付けられ前記球体部６１Ａを内包する球体軸受６２とから構成されている。このように構成される回転支持部６０Ａは、球体軸受６２に内包された球体支軸６１の球体部６１Ａが一定の範囲内で回転できるようになっている。これにより、リフレクタ５０はハウジング１０に対して回転支持部６０Ａを中心にして一定の範囲内で回転できるようになる。この場合、球体軸受６２の正面図である図４（ａ）および図４（ａ）のｂ−ｂ線の断面図である図４（ｂ）に示すように、球体軸受６２は、内壁面６２Ａの一部において球面部６２Ｂを有する円筒形からなっている。球面部６２Ｂは、その径が球体支軸６１の球体部６１Ａの径よりも若干大きく形成され、該球体部６１Ａを内包できるようになっている。また、球体軸受６２の先端部は軸方向に沿ったたとえば３個の切り欠き６２Ｄが周方向にほぼ等間隔に形成されている。これにより、球体軸受６２の先端部は外方に変位し易い構成にでき、球体部６１Ａを球体軸受６２に圧入させることによって、球体軸受６２と球体支軸６１との連結が容易に行うことができるようになっている。
【００２１】
また、図２に戻り、調整軸部６０Ｂは、ハウジング１０に軸支され該ハウジング１０の外側から回転させることのできるアジャストスクリュー６５と、リフレクタ５０に取り付けられアジャスタスクリュー６５の螺子形成部６５Ａを螺合できるナット部（この明細書において螺入孔と称する場合がある）５０Ａとから構成されている。このように構成される調整軸部６０Ｂは、アジャストスクリュー６５を回転させることによって、リフレクタ５０のナット部５０Ａが取り付けられた部分を該アジャストスクリュー６５の軸方向に沿った前後方向に移動させることができる。これにより、リフレクタ５０は回転支持部６０Ａを中心にして傾動させることができるようになっている。なお、アジャストスクリュー６５のハウジング１０に軸支される側と反対側の先端部は、ハウジング１０に固定された支持部材８０によって支持されるようになっている。
【００２２】
この支持部材８０は、アジャストスクリュー６５をハウジング１０に対して両持ち構造とすることによって、近年において重量が増加する傾向にあるリフレクタ５０を充分に支持できるようになっている。支持部材８０の上面にはたとえば溝（図１にて符号８１で示す）が形成され、この溝８１内にアジャストスクリュー６５の先端部が載置されることにより、アジャスタスクリュー６５は、その先端部を定位置に固定された状態で、軸廻りに自由に回転できるように構成されている。この趣旨から、支持部材８０には孔を形成し、この孔にアジャストスクリュー６５の先端部を挿入させるようにして同様の効果を奏するようにしてもよい。アジャストスクリュー６５は、図５に示すように、回転操作する側の端部においてたとえば六角柱の頭部６５Ｂを有し、この頭部６５Ｂから先端部にかけて、順次、ハウジング１０との軸支部６５Ｃ、螺子形成部６５Ａ、螺子非形成部６５Ｄが形成されている。アジャストスクリュー６５をハウジング１０に軸支した場合、頭部６５Ｂはハウジング１０の外側に突出され、図示せぬ工具を該頭部６５Ｂに係合させてアジャストスクリュー６５を回転できるようになっている。また、軸支部６５Ｃは、アジャストスクリュー６５をハウジング１０に軸支した場合に、該ハウジング１０に対してアジャストスクリュー６５が軸方向へ移動してしまうのを規制するためのフランジ６５Ｆが設けられている。
【００２３】
螺子形成部６５Ａは、アジャストスクリュー６５の軸方向に沿った螺子形成長さＬが、たとえば、アジャストスクリュー６５の回転によるリフレクタ５０の調整範囲である最大可動範囲の長さにほぼ対応した長さとなっている。螺子非形成部６５Ｄは、螺子形成部６５Ａからアジャストスクリュー６５の先端部にまで及んで螺子が形成されていない部分となっており、この螺子非形成部６５Ｄにおけるアジャストスクリュー６５の直径２ｒは螺子形成部６５Ａにおけるアジャストスクリュー６５の直径２Ｒ（Ｒ＞ｒ）よりも小さく形成されている。なお、このように構成されるアジャストスクリュー６５は、その先端部が支持部材８０に支持された状態では、螺子非形成部６５Ｄの一部において該支持部材８０によって支持され、残りの大部分において該支持部材８０によって支持されていない部分となっている。この螺子非形成部６５Ｄの支持部材８０によって支持されていない部分は、後述の説明から明かとなるように、リフレクタ５０のナット部５０Ａが嵌合されるリフレクタ嵌合部として機能するようになっている。
【００２４】
ここで、図７に示すように、前面レンズ２０を外した状態のハウジング１０に、ハウジング１０の上方（矢印α方向）からリフレクタ５０を挿入させることによってハウジング１０内に配置させることを想定する。なお、図７においては、光源４０（ソケット４１）、ゴムキャップ７０はいまだ取り付けられていない状態となっている。この場合において、リフレクタ５０のナット部５０Ａは、図６に示すように、図中下側に向かって開放される切り欠き５１が形成されている。すなわち、リフレクタ５０のナット部５０Ａの切り欠き５１は、その開放される方向が、リフレクタ５０のハウジング１０への挿入方向とほぼ一致づけられるようにして形成されている。具体的には、ナット部５０Ａに形成される前記切り欠き５１の開口は下方側（車両用灯具１を車両に組み込んだ場合における下方側）に指向されるように設けられている。なお、図６は、ナット部５０Ａをその軸方向から観た図である。図６に示すように、ナット部５０Ａの切り欠き５１は、ナット部５０Ａの中心軸から約４５°の開き角を有し、これにより径が大きくなる方向に向かうに従って切欠幅が大きくなるように構成されている。この場合の切り欠き５１の最小となる切欠幅ｗは、アジャストスクリュー６５の螺子非形成部６５Ｄの直径２ｒよりも若干小さくなるように設定されている。すなわち、リフレクタ５０を図７に示した方向からハウジング１０へ挿入させる場合、アジャストスクリュー６５とナット部５０Ａの近傍を斜視的に示した図１に示すように、ナット部５０Ａの切り欠き５１に、予めハウジング１０に取り付けられているアジャストスクリュー６５の螺子非形成部６５Ｄが配置できるようになり、そのまま、リフレクタ５０を図中下方に若干の力を加えることにより、ナット部５０Ａ内にアジャストスクリュー６５の螺子非形成部６５Ｄを圧入させることができる。
【００２５】
図８は、図７に対応付けて描いた断面図であり、リフレクタ５０のナット部５０Ａが、アジャストスクリュー６５の螺子非形成部６５Ｄを通して該アジャストスクリュー６５に挿入（嵌合）されている状態を示した図である。これにより、リフレクタ５０のナット部５０Ａが、切り欠き５１を通してアジャストスクリュー６５に嵌合するようになる。この後は、リフレクタ５０を、アジャストスクリュー６５の螺子形成部６５Ａの側にナット部５０Ａが近接するように移動させ、アジャストスクリュー６５を回転させることによって、ナット部５０Ａはアジャストスクリュー６５の螺子形成部６５Ａに容易に螺合されるようになる。この場合、回転支軸部６０Ａにおいて、球体支軸６１と球体軸受６２との連結をも行うことにより、リフレクタ５０は、光軸調整機構６０（６０Ａ、６０Ｂ）を介してハウジング１０に取り付けられるようになる。
【００２６】
このように構成された車両用灯具１は、リフレクタ５０を、アジャストスクリュー６５の軸方向からでなく、該軸方向と直交する方向から、ハウジング１０内に収納させることによって、リフレクタ５０のナット部５０Ａをアジャストスクリュー６５に嵌合（挿入）させることができるようになる。このため、ハウジング１０のスペース的な制約によって、アジャストスクリュー６５の軸方向からリフレクタ５０を収納させることができない場合であっても、該リフレクタ５０のハウジング１０内への収納を可能とすることができるようになる。上述した実施態様の場合、ハウジング１０の開口に塞ぐ前面レンズ２０は、車両の前方方向のみならず上側にも延在した流線形状をなしており、前面レンズ２０を外した状態では、ハウジング１０の開口は上側にも大きな面積を有して形成されていることから、リフレクタ５０をハウジング１０の上側から容易に収納すると同時に、ハウジング１０に予め取り付けられたアジャストスクリュー６５にリフレクタ５０のナット部５０Ａを嵌合（挿入）させることができるようになる。
【００２７】
そして、リフレクタ５０のナット部５０Ａをアジャストスクリュー６５の先端側から挿入する必要がないことから、予め、アジャストスクリュー６５の先端を、ハウジング１０に固定させて取り付けた支持部材８０によって支持する両持ち構造とすることによって、重量が増大するリフレクタ５０を充分に支持することができるようになる。この場合、リフレクタ５０のナット部５０Ａをアジャストスクリュー６５の先端側から挿入する構成の場合と比較すると、支持部材８０をリフレクタ５０のナット部５０Ａのアジャストスクリュー６５への挿入後においてのみ取り付けなければならない煩雑さを回避できる効果を奏することができる。
【００２８】
さらに、リフレクタ５０のナット部５０Ａが嵌合（挿入）するアジャストスクリュー６５の部分は、螺子形成部６５Ａの径よりも小さな径を有する部分となっていることから、該ナット部５０Ａのアジャストスクリュー６５への嵌合（挿入）後において、該ナット部５０Ａとアジャストスクリュー６５の螺子形成部６５Ａの螺合を信頼性よく行うことができるようになる。このことは、たとえば、アジャストスクリュー６５において先端部にまで及んで同径の螺子形成部６５Ａを形成した場合、ナット部５０Ａのアジャストスクリュー６５への嵌合の際の該ナット部５０Ａと螺子形成部６５Ａとの螺合がスムーズに行なうことができない不都合を否めなくなる。
【００２９】
上述した実施態様１では、ハウジング１０と前面レンズ２０で構成される灯室３０内に、１個の光源４０およびリフレクタ５０を配置させた構成について説明したものである。しかし、これに限定されることはなく、光源およびリフレクタは灯室３０内に複数個配置されていてもよいことはもちろんである。
また、上述した実施態様１では、灯室３０内に配置されるランプは、光源４０とリフレクタ５０からなるいわゆるリフレクタタイプのランプユニットを示したものである。しかし、これに限定されることはなく、ランプ自体をスイブル動作あるいはレベリング動作させるための機構部を備えたいわゆるプロジェクタタイプのランプユニットにあっても適用できることはいうまでもない。この場合、実施態様１に示したナット部５０Ａは、たとえばランプユニットに取り付けたブラケットに設けられるようになり、このナット部５０Ａが実施態様１に示したアジャストスクリュー６５に嵌合（挿入）されるように構成される。
【００３０】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３１】
１……車両用灯具、１０……ハウジング、１１……溝部、１２……ホットメルト、１４……開口、２０……前面レンズ、３０……灯室、４０……光源、４１……ソケット、５０……リフレクタ、５０Ａ……ナット部、５１……切り欠き、６０……光軸調整機構、６０Ａ……回転支軸部、６０Ｂ……調整軸部、６１……球体支軸、６１Ａ……球体部、６２……球体軸受、６２Ａ……内壁面、６２Ｂ……球面部、６５……アジャストスクリュー、６５Ａ……螺子形成部、６５Ｂ……頭部、６５Ｃ……軸支部、６５Ｄ……螺子非形成部、６５Ｆ……フランジ、７０……ゴムキャップ、８０……支持部材、８１……溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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