(57)【要約】      （修正有）【課題】自動二輪車のタイヤのショルダー部の表面温度によってグリップ力が適正か否かを知ることで、サーキットを安全かつ効率的に走行することができるタイヤ温度表示装置を提供する。【解決手段】タイヤの左右のショルダー部の温度を計測する温度センサ２と、温度表示部、インジケータ部、設定操作部、マイクロコンピュータ、ＥＥＰＲＯＭとを備えたタイヤ温度計測装置で、タイヤ温度計測装置の本体１に適正なグリップ力を得ることができる適正温度領域を記憶するとともに該適正温度領域の領域外である低温度領域と高温度領域の、３領域を本体に記憶し、温度センサ２で計測した左右のショルダー部の表面温度と前記３領域を比較してショルダー部の表面温度が前記３領域の何れであるかをインジケータ部１ｂで示す。【選択図】図１
2013141974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車のタイヤ左右のショルダー部の表面温度をそれぞれ計測する複数の非接触型の温度センサと、少なくとも温度表示部、インジケータ部、設定操作部、マイクロコンピュータ、ＥＥＰＲＯＭとを備えたタイヤ温度計測装置であって、該タイヤ温度計測装置に、該タイヤと路面間の適正グリップ力を得ることができる温度領域を適正上限温度と適正下限温度とを設定することで適正温度領域として記憶するとともに、該適正温度領域を下回る温度領域を低温度領域、該適正温度領域を上回る温度領域を高温度領域として３領域を本体に記憶し、該温度センサで計測したタイヤ左右のショルダー部表面温度と前記３領域を比較判定し、左右のショルダー部表面温度が前記３領域の何れに当てはまるかをインジケータ部で異なる点灯色で表示することを特徴とするタイヤ温度表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、サーキットをより安全かつ効率的に走行するためのタイヤ温度表示装置に関し、特にタイヤのトレッドにショルダー部を有する自動二輪車用のタイヤ温度表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、走行路面に対するタイヤのグリップ力（摩擦力）は、天候、気温、路面温度、タイヤ温度によって変化することが知られている。タイヤには高いグリップ力を発揮する適切な温度領域があり、タイヤ温度が適切な温度領域よりも低い場合はタイヤが硬くなるためグリップ力が低下する。他方、適切な温度領域よりも高い場合はタイヤが柔らかくなるためグリップ力が低下する。【０００３】  そこで、タイヤの外部に非接触型の温度センサを設置してタイヤトレッドの温度を表示させてタイヤのグリップ力を判断するための技術が知られている。【０００４】  例えば、特開２００４−６９３３６号公報（特許文献１）に開示された「タイヤのグリップ性能検知装置」は、適正グリップ状態を得るタイヤの予熱完了を車両の走行中に簡易かつ正しく認識し、スリップ転倒又は追突等の交通事故を未然に防ぐための装置で、タイヤの表面温度を検出する無接触温度計と、タイヤが路面に対してスリップしにくいとされる適正グリップ状態に対応する当該タイヤの表面温度をグリップ温度基準値として予め設定し、無接触温度計の検出温度を上記グリップ温度基準値と比較し、この比較結果により当該タイヤが適正グリップ状態にあるか否かを表示する制御装置とで構成される。【０００５】  無接触温度計は、当該公報の発明の実施の形態における段落番号００１６から００２１に、自動二輪車や四輪自動車の車体に取付ブラケットを介してタイヤに向けて対向配置すること、赤外線温度計などを用いてタイヤのトレッド面から放射される赤外線量を測定することでタイヤ表面に接触せずにタイヤトレッドの表面温度を計測することが記載されている。なお、段落番号００２０において、自動二輪車では、タイヤトレッド面は湾曲状をなすから、トレッド面からの温度情報を採取できる最適位置に無接触温度計を設置可能とするとの記載から、トレッド中央部の温度を計測すると解すことができる。【０００６】  表示器は、当該公報の発明の実施の形態における段落番号００２５から００２９に、設定中のグリップ温度基準値と無接触温度計での検出温度を併せて表示か、何れかを単独で表示すること、制御装置がタイヤの不適正グリップ状態を判定しているときには表示部のバックライトをオレンジなどの危険を示す色を用いたり警報音を発すること、適正グリップ状態を判定しているときには表示部のバックライトをグリーンなどの安全を示す色を用いたり予熱完了放置音（音声）を発すること、車両ハンドル回りなどの適所に両面粘着テープなどの取り付け手段で設置することが記載されている。【０００７】  特開２００５−１９３７９７号公報（特許文献２）に開示された「車両用計器」は、運転者が、タイヤ温度に基づいて、より適当な運転をすることを可能とする車両用計器で、タイヤの温度を取得するタイヤ温取得手段と、前記タイヤが路面に対して所定の摩擦力を発揮する既定タイヤ温度と前記タイヤ温取得手段により得られた取得タイヤ温度とを比較して、前記既定タイヤ温度に対する前記取得タイヤ温度の位置付けを判定する比較判定部と、前記比較判定部の判定結果を表示する表示部とで構成される。【０００８】  タイヤ温取得手段は、当該公報段落番号００２６から００２８に記載���れるように、赤外線センサを用い車両のフェンダーにタイヤの表面（トレッド面）に正対するように配置されている。【０００９】  これにより、当該公報の課題を解決する手段における段落番号０００８から００１４に「タイヤ温度に対する取得タイヤ温度の位置付けが判定されて表示部に表示される。このため、運転者は、タイヤが路面に対して所定のグリップ力を発揮するか否かを容易に認識することができる。また、当該公報の請求項２によれば比較判定部は、前記取得タイヤ温度の位置付けを前記既定タイヤ温度より高温、低温、又は前記既定タイヤ温度範囲内のいずれかに判定することで、取得タイヤ温度の位置付けが既定タイヤ温度より高温、低温、または前記既定タイヤ温度範囲内の何れかの判定結果が表示部に表示される。このため、運転者はタイヤ温度の状態を容易に認識することができ、タイヤ温度が高温の場合には減速や停車を行ってタイヤ温度を低下させてグリップ力を回復させ、低温の場合には既定タイヤ温度範囲内に到達するまでグリップ力の向上を意識しつつ運転することができる。」とその効果が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】  特開２００４−６９３３６号公報
【特許文献２】  特開２００５−１９３７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】  ところで、自動車のタイヤはトレッドの幅方向が平面で構成されているため、サーキット走行では直線、コーナーにかかわらずトレッドの幅方向が接地する。他方、自動二輪車のタイヤではトレッドが湾曲状で左右にショルダー部を有する構成となっているため、サーキット走行においては直線、コーナーのコース状況が著しく変化することにより、直線走行時はトレッドの中央部、コーナー走行時は左右何れかのショルダー部が入れ替わりながら接地する。このため、自動車のタイヤの表面温度は、トレッド中央部で温度計測すればトレッドの幅方向においてタイヤ表面の温度差は少ないが、自動二輪車のタイヤではトレッド中央部とショルダー部とで満遍なく同じ温度になるものではないので、トレッド中央部だけの温度を計測してグリップ力の程度を判断することは甚だ危険である。【００１２】  従って、自動車のタイヤにおいては、トレッド中央部に向けて温度センサを配置し温度計測をしてグリップ力を判断することは何ら差し支えないが、自動二輪車のタイヤにおいては、トレッド中央部ではなく、タイヤの左右のショルダー部に向けて温度センサを配置し温度計測することが極めて重要である。【００１３】  従来技術である特許文献１及び２に開示された発明においては、自動二輪車のタイヤへの温度センサ取り付け位置については特に言及されておらず、特許文献１における記載からはトレッド中央部に温度センサを対向配置して温度計測すると解する程度で、ショルダー部の温度計測については何ら考慮も記載もされていない。【００１４】  そこで本発明は、前記した問題を解消し、特に自動二輪車でサーキットをより安全かつ効率的に走行するためのタイヤ温度表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】  上記の課題は本発明の請求項１によれば、自動二輪車のタイヤ左右のショルダー部の表面温度をそれぞれ計測する複数の非接触型の温度センサと、少なくとも温度表示部、インジケータ部、設定操作部、マイクロコンピュータ、ＥＥＰＲＯＭとを備えたタイヤ温度計測装置であって、
該タイヤ温度計測装置に、該タイヤと路面間の適正グリップ力を得ることができる温度領域を適正上限温度と適正下限温度とを設定することで適正温度領域として記憶するとともに、該適正温度領域を下回る温度領域を低温度領域、該適正温度領域を上回る温度領域を高温度領域として３領域を本体に記憶し、該温度センサで計測したタイヤ左右のショルダー部表面温度と前記３領域を比較判定し、左右のショルダー部表面温度が前記３領域の何れに当てはまるかをインジケータ部で異なる点灯色で表示するように構成したことで解決される。
【発明の効果】
【００１６】  本発明の請求項１によれば、自動二輪車のタイヤ左右のショルダー部の表面温度をそれぞれ計測する複数の非接触型の温度センサと、少なくとも温度表示部、インジケータ部、設定操作部、マイクロコンピュータ、ＥＥＰＲＯＭとを備えたタイヤ温度計測装置に、該タイヤと路面間の適正グリップ力を得ることができる温度領域を適正上限温度と適正下限温度とを設定することで適正温度領域として記憶するとともに、該適正温度領域を下回る温度領域を低温度領域、該適正温度領域を上回る温度領域を高温度領域として３領域を本体に記憶し、該温度センサで計測したタイヤ左右のショルダー部表面温度と前記３領域を比較判定し、左右のショルダー部表面温度が前記３領域の何れかに当てはまるかをインジケータ部で異なる点灯色で表示するように構成したので、ライダーは、サーキット走行中に温度表示部に示された温度を視認して読み取ることなく、インジケータ部の点灯色を一瞬視認するだけでタイヤの左右ショルダー部のグリップ力の状態を左右別々に知ることが可能となる。インジケータの表示色が適正温度領域を示していない場合は、タイヤのグリップ力が低下していることを示しているので、サーキット走行の周回を重ねながらグリップ力が適切な温度領域になるように心がけて走行すればよい。これにより、グリップ力の低下によるスリップによる転倒を未然に防止し安全かつ効率的にサーキットを走行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のタイヤ温度表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のタイヤ温度表示装置の概略を示す図である。
【図３】温度センサの取り付け状態を示す図である。
【図４】自動二輪車のタイヤの説明図である。
【図５】本発明のタイヤ温度表示装置の表示態様とタイヤのグリップ力を示すグラフ図である。
【発明を実施させるための形態】
【実施例】
【００１８】  本発明について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明のタイヤ温度表示装置の構成を示すブロック図、図２は本発明のタイヤ温度表示装置の概略を示す図である。【００１９】  図１及び図２に示されるように、タイヤ温度表示装置の本体（１）（以下、本体（１）という）は、温度表示部（１ａ）、インジケータ部（１ｂ）、設定操作部（１ｃ）、マイクロコンピュータ（１ｄ）、ＥＥＰＲＯＭ（１ｅ）、そして本体（１）にケーブルで接続された複数の温度センサ（２）とから構成される。また、本体（１）を駆動させるための電源は、車両から電源（ＤＣ１２Ｖ）を供給するか本体（１）に交換・充電可能な電池を内装して確保する。また、本体（１）は、自動二輪車のライダーが視認及び操作し易いように、ハンドル、メーターパネル、ガソリンタンクなどの適宜場所に両面粘着テープなどの止着手段を用いて取り付けられる。【００２０】  図３は、温度センサ（２）の自動二輪車への取り付け状態を示す図である。図３では、温度センサ（２）を自動二輪車のフェンダー（４）の端部にタイヤ（５）の左右のショルダー部（５ａ）それぞれに対向するように取付金具（３）を用いて取り付けた。取付金具（３）のフェンダー（４）への詳細な取付方法については特に図示しないが、ボルトナット、両面粘着テープなどの止着手段を用いてフェンダー（４）に取り付ければよい。なお、温度センサ（２）の取付場所はフェンダー（４）にかかわらず、スウィングアームなど温度センサ（２）がタイヤ左右のショルダー部（５ｂ）に対向するように取り付けることができる場所であれば特に限定するものではない。【００２１】  図４は、自動二輪車のタイヤの説明図である。自動二輪車のタイヤ（５）は、本願の段落番号００１１でも述べているようにトレッドが湾曲状を呈しトレッド中央部（５ａ）の左右にショルダー部（５ｂ）が構成されているため、直線路の走行時はトレッド中央部（５ａ）、コーナー走行時は、左右何れかのショルダー部（５ｂ）が路面と接地する。【００２２】  次に、本体（１）の構成について詳細に説明する。温度表示部（１ａ）は、液晶ディスプレイや７セグメントディスプレイなど（図示は液晶ディスプレイ）からなり、複数の温度センサ（２）から得た温度をそれぞれ表示する。【００２３】  インジケータ部（１ｂ）は、ライダーにとって視認性が高い光源（例えば超高輝度ＬＥＤ）からなり、後述する温度条件によって発光色を変化させてライダーにグリップ力の状態を知らせる。【００２４】  設定操作部（１ｃ）は、ボタン操作により適正上限温度と適正下限温度とを設定する。なお、適正上限温度と適正下限温度とは、自動二輪車に装着されたタイヤがその種類や特性（一般走行用タイヤ、レーシングタイヤなど）、気温、路面温度、ライダーの技量などの諸条件から勘案される最適なグリップ力を得ることができる温度領域（後述する適正温度領域）を示す。そしてこの設定した温度はマイクロコンピュータ（１ｄ）を介してＥＥＰＲＯＭ（１ｅ）に記憶される。【００２５】  温度センサ（２）は、非接触型の赤外線温度センサからなり図３及び図４に示されるように、タイヤ（５）の左右のショルダー部（５ｂ）それぞれに対向して設置され、左��のショルダー部（５ｂ）の表面から放射される赤外線をセンサで受け取ることでそれぞれの温度を測定する。測定された温度は本体（１）のマイクロコンピュータ（１ｄ）を介して温度表示部（１ａ）に表示される。なお、本発明において温度センサ（２）は、タイヤ（５）の左右のショルダー部（５ｂ）の温度だけを計測するように設置して、トレッド中央部（５ａ）には設置していない。これは自動二輪車のサーキット走行においてグリップ力が特に重視されるのはコーナー走行時であってトレッド中央部（５ａ）の温度については特に計測する必要がないためである。【００２６】  マイクロコンピュータ（１ｄ）は、前記設定操作部（１ｃ）で設定された適正上限温度と適正下限温度とで適正温度領域として記憶するとともに、該適正温度領域を下回る温度領域を低温度領域、該適正温度領域を上回る温度領域を高温度領域として、合わせて３領域を記憶し、該温度センサ（２）で計測された左右のショルダー部（５ｂ）の表面温度と前記３領域とを比較判定し、左右のショルダー部（５ｂ）の表面温度が前記３領域の何れに当てはまるかを判定結果としてインジケータ部の点灯とその点灯色を制御する。【００２７】  以上のように構成された本体（１）の使用方法と動作について詳細に説明する。ここでは、図２の温度表示部（１ａ）に表示された温度と、図５の本発明のタイヤ温度表示装置の表示態様とタイヤのグリップ力を示すグラフ図に示された温度値を一例として説明する。【００２８】  まず、サーキット走行前に本体（１）に適正上限温度と適正下限温度を設定する。この適正上限温度と適正下限温度は、自動二輪車に装着されたタイヤがその種類や特性（一般走行用タイヤ、レーシングタイヤなど）、気温、路面温度、ライダーの技量などの諸条件から勘案される最適なグリップ力を得ることができる温度領域を示し、設定操作部（１ｃ）のボタン操作によって設定する。ここでは、適正上限温度を９０℃、適正下限温度５０℃に設定する。すなわち、５０℃から９０℃の範囲が最適なグリップ力を得られる温度領域ということになる。他方、適正上限温度である９０℃を上回った９１℃以上の高温領域では、タイヤ（５）のコンパウンドが軟化したり溶けたりすることによりグリップ力が低下する。また、適正下限温度５０℃を下回ったときの４９℃以下の低温領域では、タイヤ（５）のコンパウンドが硬化することによりグリップ力が低下する。【００２９】  前記の適正上限温度と適正下限温度の設定が完了すると、温度表示部（１ａ）には、タイヤ（５）の左右のショルダー部（５ｂ）の現在温度が表示される。左側のショルダー部（５ｂ）に設置した温度センサ（２）の温度は温度表示部（１ａ）の左側に、右側のショルダー部（５ｂ）に設置した温度センサ（２）の温度は温度表示部（１ａ）の右側に、それぞれ表示され事前準備が完了する。【００３０】  図５は、本発明のタイヤ温度表示装置の表示態様とタイヤのグリップ力を示すグラフ図である。前記した如く、一例として適正上限温度を９０℃、適正下限温度５０℃に設定した場合のインジケータ部（１ｂ）の点灯色とタイヤ（５）のグリップ力の曲線を示したものである。図中５０℃から９０℃の範囲が最適なグリップを得られる適���温度領域としてインジケータ部（１ｂ）はオレンジに点灯してライダーに知らせる。他方、適正上限温度である９０℃を上回ったときの９１℃以上では、グリップ力が低下する高温度領域としてインジケータ部（１ｂ）はレッドで点灯してライダーに注意喚起する。また、適正下限温度５０℃を下回ったときの４９℃以下では、グリップ力が低下する低温度領域としてインジケータ部（１ｂ）はブルーで点灯してライダーに注意喚起する。【００３１】  以上のように設定が完了した本体（１）のサーキット走行時の動作状況を説明する。図２において温度表示部（１ａ）は、左側が５０℃、右側が４９℃を示している。これは、タイヤ（５）の左側のショルダー部（５ｂ）が５０℃、右側のショルダー部（５ｂ）が４９℃であることを示している。このとき左側のインジケータ部（１ｂ）は、最適温度領域内であるのでオレンジで点灯し、適切なグリップ力を有していることが示される。右側のインジケータ部（１ｂ）は、最適温度領域から下方に外れ低温度領域であるためブルーで点灯し、低温領域でグリップ力が低下していることが示される。これによりライダーは、サーキット走行中に温度表示部（１ａ）に示された温度を視認して読み取ることなく、インジケータ部（１ｂ）の点灯色を一瞬視認することでタイヤ（５）の左右のショルダー部（５ｂ）のグリップ力の状態を個別に知ることが可能となる。ライダーは、サーキット走行の周回を重ねながらグリップ力が適切な温度領域になるまで、コーナーでの速度やバンク角を抑える必要があることが容易に判断できるので、スリップによる転倒を未然に防止して安全かつ効率的にサーキットを走行することが可能となる。また、インジケータ部（１ｂ）の点灯色がレッドであった場合は、ショルダー部（５ｂ）の表面温度が最適温度領域から上方に外れ高温度領域となってグリップ力が低下していることが判るため、ライダーは、スピードを押さえるなどしてインジケータ部（１ｂ）の点灯色がオレンジに変化するようにセーブした走行を心がければよい。【００３２】  なお、適正上限温度と適正下限温度の設定値は、タイヤの銘柄、天候、気温、路面温度、路面状況、走行速度、加減速、ライダーの技量などの諸条件により変化するので、その度に適切な設定を行うことで、より安全かつ効率的にサーキットを走行することが可能となる。【００３３】  なお、インジケータ（１ｄ）は本体（１）に一体に備えて説明したが、ケーブルあるいは無線で本体（１）と接続し、カウリングの上部に設置したりヘルメット内に設置したりしてもよい。また、温度領域によって点灯色が異なるが特に色を限定するものではなくライダーにとって視認性が高い点灯色を選択すればよい。さらに、点灯状態（連続点灯や点滅）も特に限定するものではなく前記同様にライダーにとって視認性が高い点灯や点滅パターンを選択すればよい。【００３４】  また、本発明のタイヤ温度表示装置は説明においてはサーキット走行用として説明したが、一般公道走行用として用いてもよいことはいうまでもなく、この場合は一般公道をより安全に走行することが可能となる。【００３５】  さらに、本発明のタイヤ温度表示装置は自動二輪車のタイヤ用として説明したが、自動車の左右のフェンダーに温度センサを設置して用いてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００３６】１          タイヤ温度表示装置本体
１ａ        温度表示部
１ｂ        インジケータ部
１ｃ        設定操作部
１ｄ        マイクロコンピュータ
１ｅ        ＥＥＰＲＯＭ
２          温度センサ
３          取付金具
４          フェンダー
５          タイヤ
５ａ        トレッド中央部
５ｂ        トレッドショルダー部
６          ホイール
【図１】
2013141974.tif 000003
【図２】
2013141974.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013141974.tif 000006
【図５】
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