(57)【要約】【課題】各種電子機器の入力操作部に用いられる導光シートおよびそれを用いた導光シート付き可動接点体に関し、導光シートのフィルム基材内で伝播される光を簡素な構成でさらに有効活用して上方を明るく照光できるものを提供する。【解決手段】入射された光をフィルム基材１５内で導光させ、その伝播される光が凹凸領域部１８で上方に向けて散乱反射されて上方位置を照光する導光シート３１であって、フィルム基材１５に幅のないスリット３３を切り込み、スリット３３位置からの反射光がフィルム基材１５内で凹凸領域部１８側へ戻るように構成した。また、この導光シート３１を用いて導光シート３１付きの可動接点体９に構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム基材に入射された光をフィルム基材内で導光させていき、その伝播する光を凹凸領域部で散乱反射させて上方位置を照光する導光シートであって、上記フィルム基材に切り込まれた幅のないスリットで上記フィルム基材内に導光される光の伝播状態を制御し、上記フィルム基材内で上記凹凸領域部に至る光が増すように構成されていることを特徴とする導光シート。
【請求項２】
請求項１記載の導光シートが用いられ、その凹凸領域部に応じた下方位置に、上方凸形でドーム状の可動接点が配されて構成された導光シート付き可動接点体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の入力操作部に用いられる導光シートおよびそれを用いた導光シート付き可動接点体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話などの各種電子機器は、夜間などにも所定操作が良好に行えるように操作部などが照光される機能を備えたものが増えている。そして、その照光手段としても、フィルム基材に入射された光がフィルム基材内で導光されて、その伝播する光が凹凸領域部で上方に向けて散乱反射されることによって凹凸領域部上の位置を照光する導光シートを用いた構成のものが多くなっている。
【０００３】
以下に、図４〜図５を用いて、従来の導光シートを用いて構成された照光機能付き入力操作部について説明する。
【０００４】
図４は従来の導光シートを用いて構成された照光機能付き入力操作部の部分断面図、図５は同導光シート付きの可動接点体の上面図である。
【０００５】
同図において、１は可撓性を有する絶縁フィルム製のベースシートであり、その下面に形成された粘着層２によって、上方凸形でドーム状に形成された弾性薄板金属製の可動接点４を所定箇所に保持している。また、ベースシート１の下面には、粘着層２を介して、貫通孔部が設けられたＰＥＴなどの絶縁フィルムからなるスペーサシート６が重ねて貼り合わせられており、可動接点４は対応する貫通孔部内に位置されている。スペーサシート６の下面には、装着用の粘着層７が形成されている。これらで、可動接点体９が構成されている。
【０００６】
この可動接点体９上には、導光シート１０が配されており、その周囲位置が粘着層１２を介してベースシート１の上面に固定されている。
【０００７】
導光シート１０は、光透過性を有するＴＰＵ樹脂などの絶縁フィルム製で可撓性を有したフィルム基材１５と、その下面の所定箇所に構成された凹凸領域部１８とからなっており、凹凸領域部１８は、可動接点４の配置位置に合わせて設けられている。そして、その凹凸領域部１８は、小突起１７が点在した集合状態に印刷形成されて構成されている。また、フィルム基材１５への光の入射箇所となる側端面位置を除くフィルム基材１５外縁箇所には、フィルム基材１５内に染料を浸透させて形成された暗色の遮光部１５Ａが厚み全体で設けられており、その外縁部分からの光漏れが防止される構成になっている。なお、遮光部１５Ａの代わりに、フィルム基材１５の側端面に黒インキを塗布したり、黒テープで覆ったりすることもある。
【０００８】
上記導光シート１０付きの可動接点体９は、対応する配線基板２０上にスペーサシート６下面の粘着層７で貼り付け装着されて搭載される。
【０００９】
配線基板２０は、可動接点４位置に対応する上面箇所に外側接点２２と中央接点２３とからなる固定接点を有しており、上記導光シート１０付きの可動接点体９は、可動接点４の外周下端が、対応する外側接点２２上に載せられるようにして配線基板２０上に貼り付けられている。
【００１０】
また、配線基板２０にはＬＥＤ２５が実装されており、そのＬＥＤ２５の発光面に対し、フィルム基材１５は、遮光部１５Ａが設けられていない側端面位置が近接した対向状態になっている。つまり、この対向するフィルム基材１５の側端面位置が導光シート１０への光の入射箇所となっている。
【００１１】
導光シート１０上には、ゴム製などの弾性を有するキーマット２７が配されている。そして、可動接点４上のキーマット２７位置が、上下方向に光を透過させる透光部（図示せず）を備えた操作部２７Ａとなっている。以上のように、従来の導光シート１０を用いて照光機能付き入力操作部が構成されている。
【００１２】
この照光機能付き入力操作部の動作は、操作部２７Ａ位置を押し下げると、押圧力が導光シート１０およびベースシート１を介して可動接点４に伝わり、その力が所定の大きさを超えると、可動接点４が節度を持って反転動作して中央部下面が中央接点２３に接触する。これによって、外側接点２２と中央接点２３とが導通したスイッチオン状態になる。上記押圧力を除くと、可動接点４が元の上方凸形に自己復元し、可動接点４の中央部下面が中央接点２３から離れ、図４に示した元のスイッチオフ状態に戻る。
【００１３】
ＬＥＤ２５が発光すると、その光が、ＬＥＤ２５の発光面に対向するフィルム基材１５の側端面位置からフィルム基材１５内に入射されてフィルム基材１５内で導光されていく。そして、その伝播する光が、凹凸領域部１８で上方に向けて散乱反射され、その上方位置に配された操作部２７Ａの透光部が照光されるものであった。
【００１４】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２０１１−２９１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上記従来の導光シート１０を用いて構成された照光機能付き入力操作部では、操作部２７Ａの透光部が明るく光るものを求められることが多い。それを実現するために、導光シート１０付き可動接点体９を生産する部品メーカとしては、機器側で決定されたＬＥＤ２５の配置位置や使用個数の中で、導光シート１０の小突起１７の配設状態を調整して凹凸領域部１８での上方に向く光量を多くするように対応していたが、従来の導光シート１０の構成のままでは、それにも限界があった。
【００１７】
本発明はこのような課題を解決するものであり、導光シートのフィルム基材内で伝播される光を簡素な構成でさらに有効活用して上方を明るく照光できる構成とした導光シートおよびそれを用いた導光シート付き可動接点体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１９】
請求項１に記載の発明は、フィルム基材に入射された光をフィルム基材内で導光させていき、その伝播する光を凹凸領域部で散乱反射させて上方位置を照光する導光シートであって、上記フィルム基材に切り込まれた幅のないスリットで上記フィルム基材内に導光される光の伝播状態を制御し、上記フィルム基材内で上記凹凸領域部に至る光が増すように構成されていることを特徴とする導光シートである。
【００２０】
当該構成であれば、フィルム基材に設けた幅のないスリット位置で生じる光の反射光を用いて、上記フィルム基材内での凹凸領域部に至る光の量を多くすることができ、それによって上方への照光状態が明るいものに実現できるという作用を有する。つまり、上記反射光が凹凸領域部に戻るような位置に、その幅のないスリットを形成するのみの簡素な構成で、フィルム基材内で伝播される光をさらに有効活用したものに構成することができる。また、この幅のないスリットであれば、打ち抜きカスの処理なども不要で、製造時にカス抜け不良も発生することもなく、簡単な設備で製造工数や管理工数など少なく高品質のものを容易に提供することができるという作用も有する。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の導光シートが用いられ、その凹凸領域部に応じた下方位置に、上方凸形でドーム状の可動接点が配されて構成された導光シート付き可動接点体であり、可動接点上の位置が明るく照光される構成の導光シート付き可動接点体を安価に提供することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、導光シートのフィルム基材内で伝播される光を簡素な構成でさらに有効活用して上方を明るく照光できる構成とした導光シートおよびそれを用いた導光シート付き可動接点体を提供できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態による導光シートを用いて構成した照光機能付き入力操作部の部分断面図
【図２】同導光シート付きの可動接点体の上面図
【図３】同導光シートでのスリット位置を含む部分断面図
【図４】従来の導光シートを用いて構成された照光機能付き入力操作部の部分断面図
【図５】同導光シート付きの可動接点体の上面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による導光シートを用いて構成した照光機能付き入力操作部の部分断面図、図２は同導光シート付きの可動接点体の上面図、図３は同導光シートでのスリット位置を含む部分断面図である。
【００２６】
同図からも判るように、本実施の形態による照光機能付き入力操作部は、従来の照光機能付き入力操作部に対して、可動接点体９や配線基板２０、キーマット２７の操作部２７Ａは同一構成であるが、可動接点体９の上に配した導光シート３１が異なっている。
【００２７】
まず、この導光シート３１について説明すると、この導光シート３１は、光透過性を有するＴＰＵ樹脂などの絶縁フィルム製で可撓性を有したフィルム基材１５と、その下面の所定箇所に構成された凹凸領域部１８とからなり、そして、フィルム基材１５の所定の外縁箇所には、光漏れ防止のために、暗色の遮光部１５Ａが基材厚み方向に設けられている点、また、上記凹凸領域部１８は小突起１７が点在した集合状態に印刷形成されて構成されている点は従来同様である。
【００２８】
しかしながら、当該導光シート３１では、フィルム基材１５に幅のないスリット３３を上面視で線状に切り込んでいるものとしている。なお、幅のないスリット３３の幅とは、切り刃の厚みに相当する側であり、その幅のないスリット３３は、上記切り刃がフィルム基材１５表面から基材厚みに略垂直方向で入れられて基材厚みの全体に亘って設けられており、スリット３３位置における対向する切断面どうしは、ほぼ当接状態となっている。
【００２９】
そして、この幅のないスリット３３は、フィルム基材１５において、遮光部１５Ａよりも内側となる箇所に、複数、設けられている。
【００３０】
なお、フィルム基材１５にスリット３３を幅のない切り込みで設けた当該構成であれば、打ち抜きカスの処理なども不要で、製造時にカス抜け不良も発生することもなく、簡単な設備で製造工数や管理工数など少なく高品質のものを容易に生産することができる。
【００３１】
次に、この導光シート３１を用いて構成した本実施の形態による照光機能付き入力操作部について簡単に説明する。
【００３２】
可動接点体９は、ベースシート１下面の粘着層２でスペーサシート６が下面側から重ねて貼り合わせられると共に、上記粘着層２でベースシート１に保持された可動接点４が、スペーサシート６の対応する貫通孔部内に位置された構成となっている。そして、そのベースシート１の上に、当該導光シート３１が配されており、導光シート３１は、その周囲位置で粘着層１２を介してベースシート１の上面に固定されている。
【００３３】
そして、この導光シート３１付きの可動接点体９が、対応する配線基板２０上にスペーサシート６下面の粘着層７で貼り付け装着されており、可動接点４の外周下端が、対応する外側接点２２上に載せられている。また、配線基板２０に実装されたＬＥＤ２５の発光面は、導光シート３１に対して、遮光部１５Ａが設けられていないフィルム基材１５の側端面位置に近接した対向状態になっており、その側端面位置が導光シート３１への光の入射箇所となることは従来の場合と同じである。
【００３４】
さらに、導光シート３１上には、ゴム製などの弾性を有するキーマット２７が配され、可動接点４上のキーマット２７位置が、上下方向に光を透過させる透光部（図示せず）を備えた操作部２７Ａとなっている。これらで本実施の形態による照光機能付き入力操作部は構成されている。
【００３５】
ここで、当該導光シート３１における幅のないスリット３３の形成位置などについて図２を用いて説明すると、当該導光シート３１では、幅のないスリット３３（３３Ａ〜３３Ｃ）の三つを上面視直線状でフィルム基材１５に設けたものとしている。
【００３６】
そして、幅のないスリット３３は、フィルム基材１５の光の入射箇所に対し、それとは反対側の位置となるような遮光部１５Ａと凹凸領域部１８との間の位置に、上面視で見て導光シート３１への光の入射箇所側が広がるように、その三つのスリット３３Ａ〜３３Ｃを配したものとしている。つまり、スリット３３Ａは、上面視で見て、光の入射箇所からフィルム基材１５の凹凸領域部１８を越えた位置に、光の入射箇所に対して略平行な直線状で設けられ、そのスリット３３Ａを底として、光の入射箇所側が広がるようにスリット３３Ｂ、３３Ｃは、傾斜した直線状に設けたものとしている。
【００３７】
以上のように、当該導光シート３１には幅のないスリット３３が形成されたものとなっており、続いて、それを用いて構成した本実施の形態による照光機能付き入力操作部の動作について説明する。
【００３８】
操作部２７Ａ位置を押し下げると、従来同様に、押圧力が導光シート３１およびベースシート１を介して可動接点４に伝わる。その力が所定の大きさを超えると、可動接点４は節度を持って反転動作して中央部下面が中央接点２３に接触する。これによって、外側接点２２と中央接点２３とが導通したスイッチオン状態になる。上記押圧力を除くと、可動接点４が元の上方凸形に自己復元し、可動接点４の中央部下面が中央接点２３から離れ、図１に示した元のスイッチオフ状態に戻る。
【００３９】
ＬＥＤ２５が発光すると、その光は、ＬＥＤ２５の発光面に対向するフィルム基材１５の側端面位置からフィルム基材１５内に入射されてフィルム基材１５内で導光されていく。そして、その伝播する光が、各凹凸領域部１８で上方に向けて散乱反射されて上方位置に配された操作部２７Ａの透光部が照光される。
【００４０】
ここに、フィルム基材１５内で導光されていく光の中で、フィルム基材１５の外縁に向かう光が幅のないスリット３３位置に至ると、図３に示すように、そこから先へのフィルム基材１５内での光の伝播が妨げられ、しかもそのスリット３３位置で光の反射光が多く生じるようになる。
【００４１】
そして、その反射光はフィルム基材１５内で凹凸領域部１８側へ戻るようになって従来品よりも多くの光が凹凸領域部１８に至るようにでき、それに応じて従来品よりも上方が明るく照光されるようにできる。すなわち、従来品では、凹凸領域部１８で使用されなかった光は、最終で、遮光部１５Ａにより吸収させるのみであったが、当該構成では、その光を、簡素な構成で凹凸領域部１８に至る光となるように有効活用でき、それによって上方が明るく照光できる構成のものに実現できる。
【００４２】
なお、スリット３３が所定幅を持つものであれば、光がその幅部分から上下に多く漏れる現象が発生するため、スリット３３は幅のないものとするとよい。また、複数のスリット３３（３３Ａ〜３３Ｃ）を配する際にも、同様の理由で、フィルム基材１５の一部が部分的に抜け落ちるような配置設定をすることも避けたほうがよい。
【００４３】
さらに、フィルム基材１５の厚み方向に対し、幅のないスリット３３を斜めに入れた場合も上下に光漏れが多く発生することがあるため、スリット３３は、フィルム基材１５の表面から基材厚みに略垂直方向で切り刃を入れて形成することが好ましい。
【００４４】
以上に説明したように、当該導光シート３１であれば、簡素な構成でフィルム基材１５内での凹凸領域部１８に至る光の量を多くすることができ、それによって上方への照光状態が明るいものに実現することができる。また、これを用いた導光シート３１付き可動接点体９においても、可動接点４上の位置が明るく照光されるものを安価に提供することができる。
【００４５】
なお、上記には、フィルム基材１５の遮光部１５Ａよりも内側位置に直線状のスリット３３（３３Ａ〜３３Ｃ）を設けた事例を説明したが、上面視でのスリット３３形状は、必要に応じて曲線状などに設けてもよい。また、その形成位置についても、上述説明した位置に限定されることはないが、スリット３３を設けると、そこから先のフィルム基材１５箇所への光の伝播が大きく妨げられることにもなるため、その形成位置は、導光シート３１のフィルム基材１５における光の入射箇所から凹凸領域部１８へのフィルム基材１５内での導光経路を妨げることなく、しかもスリット３３位置からの反射光が凹凸領域部１８側へ戻る位置に適宜設定すればよい。
【００４６】
さらに、幅のないスリット３３は、フィルム基材１５の厚み方向の全てが切断されている状態のものが好ましいが、部分的な切断状態となったもの、所謂ハーフカットされたものであってもよい。そのハーフカット状態のものの場合には、防塵性などを考慮するとフィルム基材１５の上面側が繋がっている構成が好ましいが特に限定はされない。また、そのハーフカットの切り込み深さも適宜設定すればよい。
【００４７】
なお、上記には、導光シート３１の凹凸領域部１８が、フィルム基材１５下面に設けられた小突起１７よりなる構成のものを説明したが、フィルム基材１５の上面に小突起１７よりなる凹凸領域部を有した形態の導光シートであってもよい。または、フィルム基材の表面をレーザ加工や金型などで粗らすことによって凹凸領域部が設けられた形態の導光シートに本発明の思想を適用してもよい。
【００４８】
そして、本発明による導光シート３１は、可動接点体９に装着する以外に、単体で使用されたり、可動接点体９以外に装着されて使用されてもよい。さらに、可動接点体９も複数の可動接点４を有するものであったり、または、上記構成の可動接点体９以外の構成とされている可動接点体であってもよい。また、操作部２７Ａや配線基板２０などについても、上述説明したものに限定されることはない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明による導光シートおよびそれを用いた導光シート付き可動接点体は、導光シートのフィルム基材内で伝播される光を簡素な構成でさらに有効活用して上方を明るく照光できる構成としたものを提供することができるという有利な効果を有し、各種電子機器の入力操作部を構成する際などに有用である。
【符号の説明】
【００５０】
１  ベースシート
２、７、１２  粘着層
４  可動接点
６  スペーサシート
９  可動接点体
１５  フィルム基材
１５Ａ  遮光部
１７  小突起
１８  凹凸領域部
２０  配線基板
２２  外側接点
２３  中央接点
２５  ＬＥＤ
２７  キーマット
２７Ａ  操作部
３１  導光シート
３３、３３Ａ〜３３Ｃ  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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