(57)【要約】【課題】  装置を大型化することなくシートの積載枚数を増やすことが可能な給送装置を提供する。【解決手段】  シート載置台に載置されたシートの先端に当接しシートが分離部へ進入することを阻止するストッパ部材と、保持部材の回動に連動してストッパ部材を押圧する作動部材とを備え、作動部材の移動距離は保持部材の移動距離よりも長い。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート載置台に載置されたシートを給送する給送ローラと、該給送ローラにより給送されたシートを分離する分離部と、前記給送ローラ及び前記分離部を保持し、前記給送ローラを前記シート載置台に載置されたシートに当接する位置と前記シートから離間した位置に移動させる保持部材と、前記シート載置台に載置されたシートの先端に当接し、該シートの前記分離部への進入を阻止するストッパ部材と、を備える給送装置において、
前記保持部材の移動に応じて前記ストッパ部材を移動させる作動部材を備え、該作動部材の移動距離は前記保持部材の移動距離よりも長いことを特徴とする給送装置。
【請求項２】
前記保持部材を回動可能に支持する第１の軸と、前記作動部材を回動可能に支持する第２の軸とを備え、
前記保持部材の前記第１の軸から前記ストッパ部材の前記作動部材に押圧される部位までの距離をａ、前記第１の軸から前記保持部材の前記作動部材を係合する部位までの距離をｂ、前記第２の軸から前記押圧される部位までの距離をＣ、前記第２の軸から前記係合する部位までの距離をＤとしたときに、（ｂ／ａ）×（Ｃ／Ｄ）＞１を満たすことを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
【請求項３】
前記作動部材の前記ストッパ部材を押圧する部位は、シート給送方向において前記第２の軸よりも下流に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の給送装置。
【請求項４】
前記ストッパ部材及び前記作動部材は、シートの幅方向において前記保持部材の一方にのみ設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項５】
前記給送ローラ、前記保持部材、及び前記作動部材は、シート給送路に対して前記シート載置台の反対側に設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項６】
シート給送路を開閉可能なカバー部材を備え、前記給送ローラ、前記保持部材、及び前記作動部材は、前記カバー部材に設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項７】
前記ストッパ部材は、シート給送方向と交差する方向に揺動可能であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給送装置に関して、特にシート載置台に載置されたシートに当接し、シートの分離部への進入を防止するストッパ部材を備えた給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像読取装置においては、原稿載置台に載置された原稿を原稿給送手段により送り出した後、分離部により一枚ずつ分離して画像読取部に給送する原稿給送装置を備えたものがある。特許文献１には、従来の原稿給送装置が開示されている。この装置は、シート載置台に載置されたシートをシート給送手段により送り出す。その後、装置は分離部によりシートを一枚ずつ分離して給送する。この装置は、シート載置台の上方に回動自在に軸支され、シート給送手段をシート載置台に載置されたシートに接離可能に保持する保持部材を備える。さらに、この装置は、シート給送手段により送り出されたシートが通過するシート給送路に設けられ、シート載置台に載置されたシートに当接し、シートの分離部への進入を阻止するストッパ部材を備える。この装置では、保持部材が下方回動する際、ストッパ部材は保持部材に押圧されてシート給送路に対して下降するように構成されている。かつ、ストッパ部材が下降した後、シート給送手段により送り出されたシートが通過する際、シートに押圧されて下降するように構成されている。この装置によれば、シート給送手段により送り出されるシートが大量に分離部へ進入するのをストッパ部材により阻止することによって、分離部でのシート分離性能を保つことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４２２９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された発明では、保持部材がストッパ部材に接触してストッパ部材を直接押圧する構成となっている。そのため、シート給送手段がシート載置台に載置された最上位のシートに当接するまでの保持部材の下降移動距離（下降ストローク）は、保持部材がストッパ部材を押圧する距離に相当する。すなわち、保持部材の下降移動距離とストッパ部材の下降移動距離とが互いに同じである。特許文献１に記載された発明において、ストッパ部材が下降する際、ストッパ部材のシート規制面は、最上位のシートがシート給送路を通過できるようシート給送路に対して下降する（退避する）ことが必要となる。従って、シート規制面の高さを、ストッパ部材の下降移動距離以下にする必要がある。
【０００５】
シートの積載枚数を増加させるためには、ストッパ部材のシート規制面が高く、ストッパ部材の下降移動距離が大きい構成が必要になる。また、シート積載枚数を維持したまま給紙装置を小型化にするためには、保持部材の移動距離が小さい構成が必要になる。したがって、特許文献１に記載された発明では、シートの積載枚数を増やそうとすると、装置が大型化する弊害が生じる。
【０００６】
このような事情に鑑みて、本発明の目的は、装置を大型化することなくシートの積載枚数を増やすことが可能な給送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するため、シート載置台に載置されたシートを給送する給送ローラと、該給送ローラにより給送されたシートを分離する分離部と、前記給送ローラ及び前記分離部を保持し、前記給送ローラを前記シート載置台に載置されたシートに当接する位置と前記シートから離間した位置に移動させる保持部材と、前記シート載置台に載置されたシートの先端に当接し、該シートの前記分離部への進入を阻止するストッパ部材と、を備える給送装置において、前記保持部材の移動に応じて前記ストッパ部材を移動させる作動部材を備え、該作動部材の移動距離は前記保持部材の移動距離よりも長いことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置を大型化することなくシートの積載枚数を増やすことが可能な給送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の給送装置を備えた画像読取装置の斜視図である。
【図２】画像読取装置に対して給送装置を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】給送装置の構成を示す断面図である。
【図４】給送装置に設けられたカバーユニットを開放した状態を示す斜視図である。
【図５】給送装置の一実施形態を示す断面図である。
【図６】ストッパ部材の斜視図である。
【図７】ピックアップアームが下降した状態を示す断面図である。
【図８】ピックアップアームローラが回転してシートを送り出す状態を示す断面図である。
【図９】給送装置を載置トレイ側から見た図である。
【図１０】ピックアップアームが下降した状態を載置トレイ側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の給送装置を備えた画像読取装置の斜視図である。図２は、画像読取装置に対して給送装置を開放した状態を示す斜視図である。図３は、給送装置の構成を示す断面図である。図４は、給送装置に設けられたカバーユニットを開放した状態を示す斜視図である。図５は、給送装置の一実施形態を示す断面図である。
【００１１】
図１、図２に示すように、画像読取装置６０の上部に給送装置２０が取り付けられている。給送装置２０は、画像読取装置６０の上部に設けられたコンタクトガラス６１に対して開閉可能に取り付けられている。給送装置２０は、読取部に向けて原稿（シート）を給送するとともにコンタクトガラス６１上に載置された原稿（シート）を押さえる。
【００１２】
図３に示すように、給送装置２０の内部には、略Ｕ字状のＵターンパス２１が設けられている。Ｕターンパス２１の、シート給送方向の上流端側には載置トレイ２２が設けられている。載置トレイ２２は、複数枚のシートを積載可能なシート載置台である。さらに、Ｕターンパス２１の上流端の上部には、給送部１０が設けられている。
【００１３】
一方、Ｕターンパス２１の下流端側には、排出トレイ２３が設けられている。Ｕターンパス２１と排出トレイ２３との間には、シートを排出トレイ２３に排出するための排出ローラ対２４が設けられている。Ｕターンパス２１の途中には、シートを搬送するための搬送ローラ対２５が設けられている。搬送ローラ対２５の近傍には、シートの先端および後端を検出する原稿エッジセンサ（不図示）が設けられている。
【００１４】
読取部６２は、コンタクトガラス６１上を搬送されるシート（原稿）の画像を読み取る手段である。読取部６２は、コンタクトガラス６１の下方に設けられた密着型イメージセンサを備えている。密着型イメージセンサは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイ（不図示）と、セルフォック（登録商標）レンズ（不図示）と、受像素子（不図示）とを有する。ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイは、シート表面に光を照射する光源である。セルフォック（登録商標）レンズは、シート表面で反射した反射光を受像素子に結像する。このようにして読取部６２は、シート（原稿）の画像を読み取る。
【００１５】
図４において、３０は、給送装置２０に開閉可能に取り付けられたカバーユニット（カバー部材）である。シートがジャムした（紙詰まりした）場合に、カバーユニット３０を開放することで紙詰まりしたシートを除去することができる。
【００１６】
図５において、給送部１０には、ピックアップローラ（給送ローラ）２が設けられている。ピックアップローラ２は、載置トレイ２２に載置された最上位のシートに当接し、シートを下流に送り出すシート給送手段である。給送部１０には、さらに、分離ローラ４と分離ローラ４に圧接する分離パッド３とが設けられている。分離パッド３および分離ローラ４は、ピックアップローラ２により送り出されたシートを１枚ずつ分離する分離部を構成する。さらに、給送部１０は、載置トレイ２２上のシート（原稿）の有無を検知する原稿有無検知センサ５（図７参照）が設けられている。
【００１７】
さらに、給送部１０は、載置トレイ２２に載置されたシートの先端が当接し、シートが分離部（分離パッド３、分離ローラ４）へ進入することを阻止するストッパ部材１１が設けられている。ストッパ部材１１は、ピックアップローラ２により送り出されたシートがシート給送路を通過する際に、シート給送路の下方に退避することが可能なように構成されている。
【００１８】
図６は、ストッパ部材の構成を示す斜視図である。ストッパ部材１１には、載置トレイ２２に載置されたシートの先端が当接し、シートの進入を阻止する規制面１１ｄが設けられている。規制面１１ｄの上端（先端）には、シートの給送方向に傾斜した傾斜部１１ａが設けられている。傾斜部１１ａの上端（先端）には押圧部１１ｃが設けられている。ストッパ部材１１は、揺動軸１１ｂを中心にして揺動可能な構成である。押圧部１１ｃが後述するストッパレバー１３の押圧片１３ｃに押圧されることにより、ストッパ部材１１は揺動軸１１ｂを中心にしてシート給送方向と交差する方向に揺動する。これにより、ストッパ部材１１は、シート給送路に進入する状態とシート給送路の下方に退避した状態との間を移動する。１４は、ストッパ部材１１を付勢するねじりコイルバネである。そのため、押圧部１１ｃが押圧片１３ｃに押圧されていないときは、ストッパ部材１１はシート給送路に進入して、シートが分離部（分離パッド３、分離ローラ４）へ進入することを阻止する位置に保持されている。
【００１９】
カバー部材であるカバーユニット３０には、ピックアップアーム１２が揺動可能に支持されている。ピックアップアーム１２は、分離ローラ４の軸１２ａ（第１の軸）に回動可能に支持されている。ピックアップアーム１２は、軸１２ａを中心に回動することによって、ピックアップローラ２を載置トレイ２２に載置されたシートに接離可能に保持する保持部材である。すなわち、保持部材であるピックアップアーム１２は、ピックアップローラ２及び分離部（分離パッド３、分離ローラ４）を保持する。また、ピックアップアーム１２は、ピックアップローラ２を載置トレイ２２に載置されたシートに当接する位置とシートから離間した位置に移動させる。載置トレイ２２に載置されたシートを下流に送り出すときには、ピックアップアーム１２を図中矢印Ｅ方向（図５参照）に回動させることにより、ピックアップローラ２をシートに当接させる。ピックアップアーム１２には、ストッパレバー１３が係合している。ストッパレバー１３は、ピックアップアーム１２の回動に連動して、ストッパ部材１１を押圧する作動部材である。ピックアップアーム１２が下方に回動すると、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃがストッパ部材１１の押圧部１１ｃを押圧し、ストッパ部材１１を押し下げる。
【００２０】
以下、図１に示す画像読取装置６０で行われる、シート給送、画像読取、シート排出という一連の動作内容について説明する。
【００２１】
操作者は、シートの原稿面（被読取面）が上側になるように載置トレイ２２にシートを載置する。このとき、シートの先端位置がストッパ部材１１によって規制される。さらに、原稿有無検知センサ５により載置トレイ２２にシートが載置されていることが検知される。
【００２２】
続いて、操作者が不図示の操作部から読取開始を指示すると、まず、不図示の駆動部がピックアップアーム１２を図中矢印Ｅ方向（図５）に回動させる。すると、ピックアップアーム１２の回動に連動して、ストッパレバー１３が回動軸１３ａ（第２の軸）を中心にして図中矢印Ｆ方向に回動させられる。ストッパレバー１３が下方に回動することによって、ストッパ部材１１がストッパレバー１３により押し下げられる。
【００２３】
図７は、ピックアップアームが下降した状態を示す断面図である。図７は、ピックアップローラ２が載置トレイ２２に載置された最上位のシートに当接するとともに、ストッパ部材１１がストッパレバー１３により押し下げられた状態を示す。図８は、ピックアップローラが回転してシートを送り出す状態を示す断面図である。図８に示すように、ピックアップローラ２が回転することによりシートを下流に送り出す。このとき、ストッパ部材１１の規制面１１ｄは、シート給送路の下方に退避している。そのため、シートの先端は、ストッパ部材１１の傾斜部１１ａを押し下げながら分離部（分離パッド３、分離ローラ４）へ進入する。シートの先端は、ストッパ部材１１を通過し、分離ローラ４及び分離パッド３によって１枚に分離され、Ｕターンパス２１へと送り込まれる。
【００２４】
Ｕターンパス２１へと送り込まれたシートは、搬送ローラ２５によってＵターンパス２１に沿って搬送される。そして、不図示の原稿エッジセンサによりシートの先端が検知されると、検知タイミングから所定時間経過後に、その検知位置から所定量離れた位置に設けられた読取位置に設けられた読取部６２により読取動作が開始される。このとき、シートは読取白地板２６（図３参照）により読取部６２に押圧されている。
【００２５】
その後、不図示の原稿エッジセンサによりシートの後端が検知されると、検知タイミングから所定時間経過後に、読取部６２による読取動作を終了する。読取動作が終了したシートは、排出ローラ対２４によって排出トレイ２３へ排出される。
【００２６】
読取動作が終了したシートは、その後端が排出ローラ対２４を通過すると自由落下し、保持面２３ａ（図３参照）にシート後端が保持された状態で排出トレイ２３に収容される。画像読取装置６０は、原稿有無検知センサ５が、載置トレイ２２上にシートが載置されていないことを検知するまで上述した動作を繰り返す。
【００２７】
図９は、給送装置を載置トレイ側から見た図である。図９に示すようにピックアップアーム１２の側方にストッパレバー１３が配置されている。ストッパ部材１１は、シート給送路に進入する状態とシート給送路の下方に退避した状態との間を移動可能である。３１は、シートをＵターンパス２１へ案内するガイド部材である。
【００２８】
以下、図５および図９を参照しながら、給送部１０のより詳細な構成を説明する。ストッパレバー１３は、回動軸１３ａを中心にして回動する。ストッパレバー１３の支点１３ｂは、ピックアップアーム１２と係合する部位である。ストッパレバー１３には、支点１３ｂを挟んで回動軸１３ａと反対側に押圧片１３ｃが設けられる。従って、ピックアップアーム１２が下方に回動する動作に連動してストッパレバー１３も下方に回動する。これにより、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃがストッパ部材１１の押圧部１１ｃを押圧し、ストッパ部材１１がシート給送路の下方に移動する。本実施形態では、押圧片１３ｃは、回動軸１３ａよりもシート給送方向の下流側に配置されている。なお、ピックアップアーム１２の支点１３ｂと接する箇所にカム面を形成し、支点１３ｂがそのカム面に沿って移動するように構成してもよい。この構成では、カム面の先端部（突起部）に支点１３ｂが接した位置で、ストッパレバー１３がストッパ部材１１を押圧する。
【００２９】
本実施形態では、下記の式（１）を満たすように、ストッパレバー１３はピックアップアーム１２に係合している。
【００３０】
（ｂ／ａ）×（Ｃ／Ｄ）＞１      （１）
上記の式（１）において、図５に示すように、記号ａは、ピックアップアーム１２の軸１２ａからストッパレバー１３の押圧片１３ｃまでの距離である。記号ｂは、ピックアップアーム１２の軸１２ａからストッパレバー１３の支点１３ｂまでの距離である。記号Ｃは、ストッパレバー１３の回動軸１３ａから押圧片１３ｃまでの距離である。記号Ｄは、ストッパレバー１３の回動軸１３ａから支点１３ｂまでの距離である。
【００３１】
上記の式（１）を満たすことで、ピックアップアーム１２の下方への移動距離Ｚｐに対して、ストッパレバー１３の下方への移動距離Ｚｄが長くなる。ここで、ストッパレバー１３の下方への移動距離は、押圧片１３ｃの下方への移動距離を示す。一方、ピックアップアーム１２の下方への移動距離は、シート給送方向におけるストッパ部材１１に対応する位置でのピックアップアーム１２の下方への移動距離である。例えば、ａ＝１０．２ｍｍ、ｂ＝１６ｍｍ、Ｃ＝３３．３ｍｍ、Ｄ＝２１．１ｍｍとした場合、ピックアップアーム１２の移動距離Ｚｄが３．５ｍｍに対して、ストッパレバー１３の移動距離Ｚｐが５．６ｍｍであった。
【００３２】
図５または図９に示すように、読取動作の開始に伴ってピックアップアーム１２が矢印Ｅ方向に回動すると、ストッパレバー１３がストッパ部材１１を押圧する。このとき、ピックアップアーム１２の下方への移動距離に対して、ストッパレバー１３の下方への移動距離が増幅される。この後、ピックアップアーム１２は、ピックアップローラ２がシートＳに当接するまで下降する。ピックアップローラ２の下降に伴いストッパレバー１３が下方へ回動する。さらにストッパレバー１３の押圧片１３ｃに押圧されるストッパ部材１１が、図９に示す方向Ｇ（シートの給送方向と交差する方向）に揺動する。そして、ストッパ部材１１の規制面１１ｄがシート給送路よりも下方に退避する。このとき、図７で示すように、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃは、ピックアップアーム１２よりも上方に位置している。従って、シートが送り出される際に、シートがストッパレバー１３の押圧片１３ｃに引っ掛かる等の障害は生じない。
【００３３】
ストッパ部材１１が所定位置まで下降した後、ピックアップローラ２が回転する。すると、シートが送り出され、シートは下降したストッパ部材１１の上を通過する。
【００３４】
そして、原稿有無検知センサ５が載置トレイ２２にシートＳが載置されていないことを検知するまで上述した動作を繰り返す。
【００３５】
ピックアップアーム１２は、ピックアップローラ２によるシートの送り出しが終了すると、上方に回動する。ピックアップアーム１２の回動に伴って、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃも上方に回動する。その結果、ストッパ部材１１は、押圧片１３ｃによる押圧が解除されるため、ねじりコイルバネ１４の付勢力で上方に回動する。
【００３６】
図１０は、ピックアップアーム１２が下降にした状態を載置トレイ側から見た図である。図１０に示すように、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃの幅サイズは、ストッパ部材１１が上昇位置から下降位置まで移動する間、確実に押圧部１１ｃを押圧できる大きさになっている。
【００３７】
本実施形態によれば、ピックアップアーム１２の下降移動距離に対してストッパ部材１１の下降移動距離を増幅させることが可能となる。これにより、ストッパ部材１１の規制面１１ｄの高さを高くしても、ピックアップアーム１２の下降移動距離を抑えることが可能となる。これにより、給送装置の大型化を招くことなくシート（原稿）の積載枚数を増やすことが可能となる。また、シート（原稿）の積載枚数が同じであれば、従来構成よりも給送装置の高さを低くすることができる。
【００３８】
さらに、本実施形態によれば、ストッパ部材１１を、シートの給送方向と交差する方向に揺動させている。そのため、ストッパ部材１１をシートの給送方向に揺動させるためのスペースを不要である。
【００３９】
本実施形態では、ストッパ部材１１およびストッパレバー１３がシート幅方向においてピックアップアーム１２の片側のみに配置された構成であった。しかし、ストッパ部材１１およびストッパレバー１３をシート幅方向においてピックアップアーム１２の両側に設ける構成にしてもよい。
【００４０】
本実施形態では、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃをシート給送方向において回動軸１３ａよりも下流側に配置した構成であった。しかし、ストッパレバー１３の押圧片１３ｃをシート給送方向において回動軸１３ａよりも上流側に配置した構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
２  給送ローラ（ピックアップローラ）
３  分離パッド
４  分離ローラ
１１  ストッパ部材
１２  ピックアップアーム
１３  ストッパレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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