(57)【要約】【課題】指の可動範囲に限界があるため、携帯電子機器を片手で操作することが困難な場合がある。片手で操作が行えないと、携帯電子機器を持ち替える等の煩雑な操作が必要となり、利便性が低下する。そのため、携帯電子機器を持ち替えることなく、ユーザによる操作を容易にする携帯電子機器が、望まれる。【解決手段】携帯電子機器は、ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、ユーザと表示部の間の距離を測定する距離測定部と、距離測定部が測定した距離に応じて、操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させる制御部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、
前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、
ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、
前記距離測定部が測定した距離に応じて、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させる制御部と、
を備えることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記距離測定部が測定した距離が、予め定めた操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小させて表示させる請求項１の携帯電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離より長く、かつ、前記操作範囲を縮小させて表示させている場合に、前記操作範囲を拡大させる請求項２の携帯電子機器。
【請求項４】
前記距離測定部は、前記表示部と同一面に配置されたレンズと、前記レンズを介して被写体を撮影するカメラ制御部と、を含み、
前記制御部は、前記カメラ制御部から得られる画像から算出するユーザの顔の大きさから、ユーザと前記表示部の間の距離を算出する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記距離測定部は、加速度センサを含み、
前記制御部は、前記加速度センサから得られる速度から、前記携帯電子機器の移動距離を検出すると共に、前記移動距離に応じて、前記表示部に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させる請求項１乃至３のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、
前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、
ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、
を備える携帯電子機器の制御方法であって、
前記距離測定部が測定した距離と予め定めた操作距離を比較する工程と、
前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する工程と、
を含むことを特徴とする携帯電子機器の制御方法。
【請求項７】
さらに、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離より長く、かつ、前記操作範囲を縮小させて表示させている場合に、前記操作範囲を拡大する工程を含む請求項６の携帯電子機器の制御方法。
【請求項８】
前記距離測定部は、前記表示部と同一面に配置されたレンズと、前記レンズを介して被写体を撮影するカメラ制御部と、を含み、
前記カメラ制御部から得られる画像から算出するユーザの顔の大きさから、ユーザと前記表示部の間の距離を算出する工程を含む請求項６又は７の携帯電子機器の制御方法。
【請求項９】
前記距離測定部は、加速度センサを含み、
前記加速度センサから得られる速度から、前記携帯電子機器の移動距離を検出する工程と、
前記移動距離に応じて、前記表示部に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する工程と、
を含む請求項６又は７の携帯電子機器の制御方法。
【請求項１０】
ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、
前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、
ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、
を備える携帯電子機器を制御するコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記距離測定部が測定した距離と予め定めた操作距離を比較する処理と、
前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する処理と、
を実行するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器、その制御方法及びプログラムに関する。特に、タッチパネルを備えた携帯電子機器、その制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、スマートフォン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、デジタルカメラ、音楽プレイヤー、ゲーム機といった携帯電子機器が広く普及している。特に、高機能化に伴ってタッチパネルを備えた携帯電子機器が広く用いられている。タッチパネルを使用すれば、携帯電子機器が備えるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に表示されたアイコンやキーを直接操作できるようになり、メニュー設定やアプリケーションの操作を直感的に行うことができるためである。このように、タッチパネルとＬＣＤを組み合わせることで非常に優れた操作性を実現する。
【０００３】
さらに、ＬＣＤで表示する領域は広いほど表示内容が充実し、より直感的な操作が可能になるためＬＣＤの大画面化の傾向が顕著である。
【０００４】
一方で、ＬＣＤの大画面化が進行する状況であっても、携帯電子機器自体は小型化・軽量化が進んでおり、片手で携帯電子機器を固定し、操作が可能な機器も数多く存在する。
【０００５】
このような状況下において、携帯電子機器を快適に操作するための各種提案がなされている。
【０００６】
ここで、特許文献１において、ユーザにより装置本体が移動される際、２つの方向の移動量を検出し、検出した移動量の結果に基づいて入力画面の表示倍率を変更する携帯端末装置が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２において、タッチパネル（タッチパッド）を備える携帯端末装置において、タッチパネルによる押下領域に基づいて、表示部に表示する情報の位置を制御する携帯端末装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−２８２４５９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４６０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
なお、上記先行技術文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。以下の分析は、本発明者らによってなされたものである。
【００１０】
上述のように、携帯電子機器の小型化・軽量化により、片手で携帯電子機器を操作することが多い。一方で、携帯電子機器の表示領域が拡大しているため、片手での操作には限界がある。即ち、ユーザが携帯電子機器を片手で操作する際には、多くの場合、親指を使用することになるが、親指の可動範囲は限られている。そのため、親指が届かない場所に表示されたアイコン等を操作するためには、携帯電子機器を持ち替えるか、他方の手を使って操作する必要がある。
【００１１】
しかし、薄型の携帯電子機器では、持ち替える際に誤って落下させてしまう危険も想定される。さらに、混雑した電車内等で携帯電子機器を操作する場合には片手での操作に限られる場面も多い。
【００１２】
なお、特許文献１が開示する携帯端末装置は、両手での操作を前提したものである（特許文献１の図４参照）。特許文献１が開示する携帯端末装置は、ユーザにより装置本体が移動される際、２つの方向の移動量を検出し、検出した移動量の結果に基づいて入力画面の表示倍率を変更する。その際に、表示部に表示される情報は表示領域を全て使用するため、片手で操作を行えば親指が届かないことに変わりない。
【００１３】
また、特許文献２が開示する携帯端末装置は、片手での操作を前提としたものである。特許文献２が開示する携帯端末装置は、タッチパネルによる押下領域に基づいて、親指が届く範囲にのみアイコン等を表示する技術である（特許文献２の図８、図１１参照）。しかし、特許文献２が開示する技術では、本来の表示領域に表示されていたアイコン等を操作することができない。親指が届く範囲は限られており、その限られた範囲に配置できるアイコン等の数もまた制限されるためである。
【００１４】
以上のことから、携帯電子機器を持ち替えることなく、ユーザによる操作を容易にする携帯電子機器、その制御方法及びプログラムが、望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の視点によれば、ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、前記距離測定部が測定した距離に応じて、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させる制御部と、を備える携帯電子機器が提供される。
【００１６】
本発明の第２の視点によれば、ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、を備える携帯電子機器の制御方法であって、前記距離測定部が測定した距離と予め定めた操作距離を比較する工程と、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する工程と、を含む携帯電子機器の制御方法が提供される。
【００１７】
本発明の第３の視点によれば、ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部と、前記操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部と、ユーザと前記表示部の間の距離を測定する距離測定部と、を備える携帯電子機器を制御するコンピュータに実行させるプログラムであって、前記距離測定部が測定した距離と予め定めた操作距離を比較する処理と、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する処理と、を実行するプログラムが提供される。なお、このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録することができる。記憶媒体は、半導体メモリ、ハードディスク、磁気記録媒体、光記録媒体等の非トランジェント（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｅｎｔ）なものとすることができる。本発明は、コンピュータプログラム製品として具現することも可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の各視点によれば、携帯電子機器を持ち替えることなく、ユーザによる操作を容易にする携帯電子機器、その制御方法及びプログラムが、提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態の概要を説明するための図である。
【図２】第１の実施形態に係る携帯電子機器１の全体構成の一例を示す平面図である。
【図３】第１の実施形態に係る携帯電子機器１の内部構成の一例を示す図である。
【図４】ユーザが携帯電子機器１を操作する際、操作範囲の変化を説明するための図である。
【図５】ユーザが携帯電子機器１を操作する際、操作範囲の変化を説明するための図である。
【図６】携帯電子機器１の設定画面の一例を示す図である。
【図７】携帯電子機器１の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】ユーザにより設定された操作距離（近似面積）と携帯電子機器１の操作範囲の縮小との関係を説明するための図である。
【図９】ユーザにより設定された操作距離（近似面積）と携帯電子機器１の操作範囲の縮小との関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
初めに、図１を用いて一実施形態の概要について説明する。なお、この概要に付記した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、この概要の記載はなんらの限定を意図するものではない。
【００２１】
上述のように、親指の可動範囲に限界があるため、携帯電子機器を片手で操作することが困難な場合がある。片手で操作が行えないと、携帯電子機器を持ち替える等の煩雑な操作が必要となり、利便性が低下する。そのため、携帯電子機器を持ち替えることなく、ユーザによる操作を容易にする携帯電子機器が、望まれる。
【００２２】
そこで、一例として図１に示す携帯電子機器１００を提供する。携帯電子機器１００は、ユーザの操作に関する情報が含まれる操作範囲の表示を行う表示部１０１と、操作範囲に対する物体の接触、又は、近接をユーザによる操作として検出する操作部１０２と、ユーザと表示部の間の距離を測定する距離測定部１０３と、距離測定部１０３が測定した距離に応じて、操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させる制御部１０４と、を備える。
【００２３】
携帯電子機器１００は、距離測定部１０３を介して得られた距離によって、ユーザが携帯電子機器１００を自らの方向に近づけたか否かを判定する。判定した結果、ユーザが携帯電子機器１００を自らの方向に近づけている場合には、表示部１０１に表示する操作範囲（表示部１０１上に表示され、かつ、操作部１０２による操作が可能な範囲）を縮小しつつ、ユーザが操作範囲を操作しやすい方向に移動して（偏らせて）表示する。操作範囲を縮小することで、ユーザが片手で操作している場合であっても、親指の届く範囲にアイコン等が表示されるため、携帯電子機器１００を片手で操作することができる。さらに、ユーザは携帯電子機器１００を間近で見ており（顔に近づけており）、操作範囲を縮小して表示しても、表示内容を容易に認識することができる。
【００２４】
さらに、下記の形態が可能である。
【００２５】
［形態１］上記第１の視点に係る携帯電子機器のとおりである。
【００２６】
［形態２］前記制御部は、前記距離測定部が測定した距離が、予め定めた操作距離以下である場合に、前記操作範囲を縮小させて表示させることが好ましい。
【００２７】
［形態３］前記制御部は、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離より長く、かつ、前記操作範囲を縮小させて表示させている場合に、前記操作範囲を拡大させることが好ましい。
【００２８】
［形態４］前記距離測定部は、前記表示部と同一面に配置されたレンズと、前記レンズを介して被写体を撮影するカメラ制御部と、を含み、前記制御部は、前記カメラ制御部から得られる画像から算出するユーザの顔の大きさから、ユーザと前記表示部の間の距離を算出することが好ましい。
【００２９】
［形態５］前記距離測定部は、加速度センサを含み、前記制御部は、前記加速度センサから得られる速度から、前記携帯電子機器の移動距離を検出すると共に、前記移動距離に応じて、前記表示部に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動して表示させることが好ましい。
【００３０】
［形態６］上記第２の視点に係る携帯電子機器の制御方法のとおりである。
【００３１】
［形態７］前記携帯電子機器の制御方法は、さらに、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離より長く、かつ、前記操作範囲を縮小させて表示させている場合に、前記操作範囲を拡大する工程を含むことが好ましい。
【００３２】
［形態８］前記距離測定部は、前記表示部と同一面に配置されたレンズと、前記レンズを介して被写体を撮影するカメラ制御部と、を含み、前記カメラ制御部から得られる画像から算出するユーザの顔の大きさから、ユーザと前記表示部の間の距離を算出する工程を含むことが好ましい。
【００３３】
［形態９］前記距離測定部は、加速度センサを含み、前記加速度センサから得られる速度から、前記携帯電子機器の移動距離を検出する工程と、前記移動距離に応じて、前記表示部に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する工程と、を含むことが好ましい。
【００３４】
［形態１０］上記第３の視点に係るプログラムのとおりである。
【００３５】
［形態１１］前記プログラムは、さらに、前記距離測定部が測定した距離が、前記操作距離より長く、かつ、前記操作範囲を縮小させて表示させている場合に、前記操作範囲を拡大する処理を実行することが好ましい。
【００３６】
［形態１２］前記距離測定部は、前記表示部と同一面に配置されたレンズと、前記レンズを介して被写体を撮影するカメラ制御部と、を含み、前記カメラ制御部から得られる画像から算出するユーザの顔の大きさから、ユーザと前記表示部の間の距離を算出する処理を実行することが好ましい。
【００３７】
［形態１３］前記距離測定部は、加速度センサを含み、前記加速度センサから得られる速度から、前記携帯電子機器の移動距離を検出する処理と、前記移動距離に応じて、前記表示部に、前記操作範囲を縮小し、かつ、予め定めた方向に移動する処理と、を実行することが好ましい。
【００３８】
以下に具体的な実施の形態について、図面を参照してさらに詳しく説明する。
【００３９】
［第１の実施形態］
第１の実施形態について、図面を用いてより詳細に説明する。
【００４０】
図２は、本実施形態に係る携帯電子機器１の全体構成の一例を示す平面図である。
【００４１】
図２に示す携帯電子機器１は、ＬＣＤ１０と、タッチパネル２０と、レンズ３０を備えていている。
【００４２】
ＬＣＤ１０は、ユーザが携帯電子機器１を操作する際に必要な情報を表示する。ＬＣＤ１０は、白黒又はカラーの液晶パネルである。なお、本実施形態においては、携帯電子機器１の表示デバイスとして液晶パネルを用いて説明するが、これに限定する趣旨ではなく、有機ＥＬ（電子蛍光）等の表示デバイスであってもよい。
【００４３】
タッチパネル２０は、平板状のセンサによりユーザの操作を検出するデバイスである。タッチパネル２０は、物体の接触、又は、近接を検出する。タッチパネルの方式には、静電容量方式を初めとして各種存在するが、その方式は問わない。また、ＬＣＤ１０に略重なるようにタッチパネル２０が配置されている。従って、ＬＣＤ１０の表示領域がそのままタッチパネル２０による操作領域に該当する（ＬＣＤ１０における表示領域の全面が操作範囲である）。なお、ＬＣＤ１０の表示領域とタッチパネル２０における操作領域は略重なるため、以降の図面においてはＬＣＤ１０に限り図示する。また、携帯電子機器１が備えるレンズ３０は、ＬＣＤ１０と同一面（表示面）に配置される。
【００４４】
次に、携帯電子機器１の内部構成について説明する。
【００４５】
図３は、本実施形態に係る携帯電子機器１の内部構成の一例を示す図である。
【００４６】
図３に示す携帯電子機器１は、ＬＣＤ１０と、タッチパネル２０と、レンズ３０と、ＬＣＤ制御部４０と、タッチパネル制御部５０と、カメラ制御部６０と、制御部７０と、記憶部８０と、から構成される。なお、図３には、簡単のため、本実施形態に係る携帯電子機器１に関係するモジュールのみを記載する。ＬＣＤ１０、タッチパネル２０、レンズ３０は上述のとおりであるので、さらなる説明を省略する。
【００４７】
ＬＣＤ制御部４０は、ＬＣＤ１０と接続されており、ハードウェアとしてのＬＣＤ１０の設定・駆動を行うドライバとしての役割を担う。ＬＣＤ制御部４０では、制御部７０から送信されてくる画面表示情報からＬＣＤ１０を駆動するための信号を生成し、ＬＣＤ１０に送信する。ＬＣＤ１０及びＬＣＤ制御部４０が、上述の表示部１０１に相当する。
【００４８】
タッチパネル制御部５０は、タッチパネル２０と接続されており、ハードウェアとしてのタッチパネル２０の設定・駆動を行うドライバとしての役割を担う。タッチパネル制御部５０では、ユーザがタッチパネル２０に触れた位置（物理的な座標）を検出し、その座標情報を制御部７０に送信する。タッチパネル２０及びタッチパネル制御部５０が、上述の操作部１０２に相当する。
【００４９】
カメラ制御部６０は、レンズ３０を含めたカメラモジュールを構成する。即ち、カメラ制御部６０には、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサ等の撮像素子やレンズ３０を前後に移動するアクチュエータ等が含まれている。カメラ制御部６０は、制御部７０からの指示に従い、被写体の画像を取得する。カメラ制御部６０が、上述の距離測定部１０３に相当する。
【００５０】
制御部７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ；中央演算装置）により構成される。制御部７０は、ＣＰＵがプログラムを実行することで携帯電子機器１全体の制御やカメラ制御部６０等から得られるデータの計算及び加工を行う。なお、制御部７０は、ＬＣＤ制御部４０等を初めとした各モジュールとバス接続されている。
【００５１】
記憶部８０は、データやプログラムを記憶する。記憶部８０には、プログラムを実行する際に必要なデータを記憶する不揮発性メモリと、ＣＰＵがプログラムを実行する際に必要な一時記憶領域と、が含まれている。さらに、記憶部８０は、操作距離と、縮小率と、変更位置と、に関する情報を記憶する。これらの情報については後述する。
【００５２】
次に、携帯電子機器１の動作について説明する。
【００５３】
携帯電子機器１は、カメラ制御部６０から取得した画像を利用し、携帯電子機器１とユーザの顔が近い場合には、ＬＣＤ１０に表示する操作範囲を縮小しつつ、ユーザがタッチパネル２０を操作しやすい方向に偏らせて表示する。なお、縮小する前の操作範囲は、ＬＣＤ１０上の全面である。
【００５４】
このように、操作範囲を縮小することで、ユーザが片手で操作している場合であっても、親指の届く範囲にアイコン等が表示されるため、携帯電子機器１を持ち替える等の操作は必要ない。さらに、ユーザは携帯電子機器１を間近で見ており（顔に近づけており）、操作範囲を縮小して表示しても、表示内容を認識することができないという事態は起きない。
【００５５】
図４及び図５は、ユーザが携帯電子機器１を操作する際、操作範囲の変化を説明するための図である。ここで、ユーザは当初、図４に示す様に、右手の親指でＬＣＤ１０に表示されたアイコン等を操作しているとする。その際のユーザの顔と携帯電子機器１の距離をＬ１とする。次に、ユーザは、携帯電子機器１を顔の方向に近づけるとする（図５参照）。つまり、図４に示す状態から図５に示す状態のように、顔と携帯電子機器１の距離をＬ２に縮めたものとする。すると、ＬＣＤ１０の全面が操作範囲であったものが、縮小される。より具体的には、ＬＣＤ１０の全面を用いていた操作範囲（図５の灰色で示す領域）は、図５の操作範囲９０にまで縮小され、かつ、右手の親指方向に偏らせて表示されている。このようにして、携帯電子機器１の片手での操作を実現する。
【００５６】
なお、ユーザは、上述の携帯電子機器１の動作を実現するために必要な各種の設定を予め携帯電子機器１に対して行う。
【００５７】
図６は、携帯電子機器１の設定画面の一例を示す図である。
【００５８】
図６に示すように、携帯電子機器１を片手で操作するための設定項目として、「片手操作設定」、「操作距離」、「縮小率」及び「変更位置」等が考えられる。
【００５９】
片手操作設定は、顔と携帯電子機器１の距離に応じて操作範囲を縮小し、偏らせて表示する機能を有効にするか否かを設定する。
【００６０】
操作距離に関する設定では、操作範囲を縮小し、偏らせて表示させる際の顔と携帯電子機器１の距離に関する設定を行う。縮小率に関する設定では、顔と携帯電子機器１の距離が操作距離より短くなった場合に、どの程度、操作範囲を縮小するかを定める。変更位置に関する設定では、縮小した操作範囲をどの方向に偏らせるかを定める。例えば、図５は、右下に偏らせる設定である。これらの設定情報は、記憶部８０に記憶される。
【００６１】
ユーザは上記の設定項目を自らの好みに合わせて決定する。例えば、縮小率を高くすれば指が短い人であっても多くの情報にアクセスすることができる。しかし、その場合には、ユーザの顔と携帯電子機器１の距離を短く設定する必要がある。一方、指が長い人であれば、縮小率をそれほど高めなくても容易に多くの情報にアクセスすることができる。また、主に右手で操作するか、左手で操作するか、に応じて操作範囲を偏らせる方向を決定する。ユーザは、携帯電子機器１を使用するにあたり、上記の各種設定を行う。
【００６２】
図７は、携帯電子機器１の動作の一例を示すフローチャートである。図７に示すフローチャートを使って、携帯電子機器１を片手で操作する際の各部の動作を説明する。
【００６３】
ステップＳ０１では、制御部７０が、カメラ制御部６０から得られる画像を用いて、顔と携帯電子機器１の距離を算出する。その際、制御部７０は、カメラ制御部６０から得られる画像からユーザの顔の輪郭部分を抽出し、抽出した輪郭部分を長方形で近似した上で、その面積を算出する。算出した近似面積から、ユーザの顔と携帯電子機器１の距離を算出する。より具体的には、予め平均的な大きさの顔を想定しておき、顔と携帯電子機器１の距離と、その距離を変化させたとき際の近似面積の関係を記憶部８０に記憶しておく。そして、カメラ制御部６０から得られた画像に基づいて算出した近似面積から、顔と携帯電子機器１の距離を算出する。
【００６４】
なお、顔の大きさには個人差があるため、上述の設定項目の中に、顔と携帯電子機器１の距離と、顔の大きさ（近似面積）と、の関係を調整するメニューを設けてもよい。例えば、ユーザに、顔と携帯電子機器１を予め定めた距離だけ離して貰い、その距離で顔を撮影することで、顔の大きさの個人差を吸収するようにしてもよい。より具体的には、平均的な大きさの顔を携帯電子機器１から一定の距離離して得られる近似面積を、実際のユーザの顔と携帯電子機器１を一定距離離して得られる近似面積で補整することが考えられる。
【００６５】
若しくは、予め平均的な顔の大きさを想定するのではなく、２つのポイント（例えば、ユーザの顔から携帯電子機器１を１０ｃｍ離したポイントと、３０ｃｍ離したポイント）でユーザの顔を撮影して貰い、その結果得られる２つの近似面積からユーザの顔と携帯電子機器１の距離を算出してもよい。
【００６６】
ステップＳ０２では、制御部７０が、前ステップで得られた距離と、設定メニューで設定した操作距離の比較を行う。比較した結果、顔と携帯電子機器１の距離が、操作距離以下であれば、操作範囲を縮小し、変更位置に関する設定に従って偏らせる（ステップＳ０２のＹＥＳに分岐、ステップＳ０４）
【００６７】
一方、顔と携帯電子機器１の距離が、操作距離より長ければ、ステップＳ０３を実行する（ステップＳ０２のＮＯに分岐）。ステップＳ０３では、制御部７０が、既に操作範囲は縮小されているか否かを判断し、操作範囲が縮小されていれば、操作範囲を拡大（元の大きさに戻す）する（ステップＳ０３のＹＥＳに分岐、ステップＳ０５）。操作範囲が縮小されていなければ、ステップＳ０１に戻り処理を継続する（ステップＳ０３のＮＯに分岐）。
【００６８】
図８及び図９は、ユーザにより設定された操作距離（近似面積）と携帯電子機器１の操作範囲の縮小との関係を説明するための図である。図８及び図９において図５と同一構成要素には、同一の符号を表し、その説明を省略する。図８及び図９の実線で囲まれた領域９１の面積が、制御部７０で算出した近似面積である。さらに、点線で囲まれた領域９２の面積が、ユーザにより設定された操作距離から換算した面積である。
【００６９】
図８に示すように、領域９１の面積（近似面積）が領域９２の面積よりも大きければ、顔と携帯電子機器１の距離は、操作距離以下といえるので、操作範囲を縮小し、偏らせて表示する。
【００７０】
一方、図９に示すように、領域９１の面積（近似面積）が領域９２の面積よりも小さければ、顔と携帯電子機器１の距離は、操作距離より長いといえるので、操作範囲を元に戻す。
【００７１】
なお、本実施形態に係る携帯電子機器１では、操作範囲の変更方法を縮小／拡大の２段階として説明したが、これに限定する趣旨ではない。顔と携帯電子機器１の距離に応じて、操作範囲を自由に縮小／拡大させてもよい。また、顔と携帯電子機器１の距離を測定する手段は、顔の面積を用いることに限定されない。即ち、人体との距離を測定することができるセンサを用いて、直接、顔と携帯電子機器１の距離を測定してもよい。なお、このようなセンサには、赤外線や超音波を用いたものが考えられる。
【００７２】
さらにまた、顔の大きさを認識する以外の手段として、携帯電子機器１に加速度センサが搭載されていれば、携帯電子機器１を前後に傾けることで操作範囲を変化させてもよい。その際、通常の操作時と区別をするために、予め設定した「操作範囲を変化させるモード」を有効にするためのスイッチ（物理的なスイッチ又はタッチパネル上のスイッチ）を押下しながら傾けることで操作範囲を変化させることが考えられる。そして、加速度センサから得られた加速度を速度に換算し、上記のスイッチが押されていた時間と合わせて携帯電子機器１の移動距離を算出する。算出した移動距離に応じて、操作範囲の縮小及び拡大を行ってもよい。なお、スイッチを設けることで、携帯電子機器１の誤動作を防止する。
【００７３】
以上のように、ユーザの顔と携帯電子機器１の距離に応じて、操作範囲を縮小又は拡大し、片手での操作を実現する。その結果、通常であれば親指が届かず片手で操作することが困難な場合であっても、携帯電子機器１を顔に近づけるという簡易な操作で、片手での操作を実現できる。さらに、予めユーザは、縮小率や変更位置を予め定めることができるため、各個人がもつ身体的特徴による違いを吸収することができる。つまり、指の長さや利き手によらず、片手での操作を容易にする。さらにまた、携帯電子機器１を顔に近づけるとこで、操作範囲が縮小するため、操作範囲に表示されるアイコン等の視認性が低下するわけではない。
【００７４】
なお、引用した上記の特許文献等の各開示は、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし、選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００７５】
１、１００  携帯電子機器
１０  ＬＣＤ
２０  タッチパネル
３０  レンズ
４０  ＬＣＤ制御部
５０  タッチパネル制御部
６０  カメラ制御部
７０、１０４  制御部
８０  記憶部
９０  操作範囲
９１、９２  領域
１０１  表示部
１０２  操作部
１０３  距離測定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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