(57)【要約】【課題】所望の画像を短時間で探しやすくすること。【解決手段】画像再生装置１００は、第１の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいてテンプレート画像を設定する設定手段１０４と、第１の画像の後に再生対象である第２の画像に対応するサムネイル画像データに対して、設定手段１０４により設定されたテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行うマッチング処理手段１０４と、マッチング処理手段１０４による処理の結果、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、第２の画像を再生せず、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、第２の画像を再生して表示手段１０６に表示させる再生制御手段１０４と、を備える。【選択図】図１
2013141156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を取得し、前記画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された第１の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいてテンプレート画像を設定する設定手段と、
前記取得手段により取得され、前記第１の画像の後に再生対象である第２の画像に対応するサムネイル画像データに対して、前記設定手段により設定されたテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行うマッチング処理手段と、
前記マッチング処理手段による処理の結果、前記第２の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、前記第２の画像を再生せず、前記第２の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、前記第２の画像を再生して表示手段に表示させる再生制御手段と、
を備えることを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像再生装置において、
前記第２の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、
前記設定手段は、前記第２の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて新たなテンプレート画像を設定し、
前記マッチング処理手段は、前記取得手段により取得され、前記第２の画像の後に再生対象である第３の画像に対応するサムネイル画像データに対して、前記新たなテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行い、
前記再生制御手段は、前記第３の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合に前記第３の画像を再生せず、前記第３の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合に前記第３の画像を再生して表示手段に表示させることを特徴とする画像再生装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像再生装置において、
前記第２の画像から前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、
前記設定手段は、前記第２の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて新たなテンプレート画像を設定し、
前記マッチング処理手段は、前記取得手段により取得され、前記第２の画像の後に再生対象である第３の画像に対応するサムネイル画像データに対して、前記新たなテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行い、
前記再生制御手段は、前記第３の画像から前記新たなテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合に前記第３の画像を再生せず、前記第３の画像から前記新たなテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合に前記第３の画像を再生して表示手段に表示させることを特徴とする画像再生装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像再生装置において、
前記設定手段は、前記サムネイル画像データにおいて、前記フォーカスエリア情報が示すフォーカスエリアの周辺領域をテンプレート画像として設定することを特徴とする画像再生装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像再生装置において、
操作部材をさらに備え、
前記操作部材から次の画像の再生を指示する操作信号が入力された場合に、
前記マッチング処理手段は、表示手段に表示中の画像よりも後に再生対象の画像に対応するサムネイル画像データに対して前記テンプレートマッチング処理を行い、
前記再生制御手段は、前記表示中の画像に替えて、前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった画像を再生して表示手段に表示させることを特徴とする画像再生装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像再生装置において、
前記再生制御手段は、前記テンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった複数の画像のサムネイル画像データを再生して表示手段に一覧で表示させることを特徴とする画像再生装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像再生装置を備えるカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像再生装置およびカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の画像をスライドショー形式で再生する場合に、現在再生予定の現画像と、当該現画像よりも前に再生予定の前画像とを比較して、現画像が前画像に類似する場合は現画像をスキップすべきと判別してスライドショー再生から除外する画像再生装置が知られている。（例えば、特許文献１)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７７７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、画像の全領域または特定領域の輝度値や色特性値に基づいて画像の類似を判別しているため、類似の判断が撮影者の意図を反映していない。ゆえに、例えば高速連写などで流し撮りを行ったときのように、主要被写体は変わらずとも背景が変わる場合には、現画像が前画像に類似しないと判断して、前画像および現画像の双方を再生する場合がある。そのため、同じ撮影シーンの画像が連続して再生されてしまうので、ユーザが再生される画像を見ながら所望の画像を探し出す場合には、所望の画像に到達するのに時間がかかるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明による画像再生装置は、複数の画像を取得し、画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する取得手段と、取得手段により取得された第１の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいてテンプレート画像を設定する設定手段と、取得手段により取得され、第１の画像の後に再生対象である第２の画像に対応するサムネイル画像データに対して、設定手段により設定されたテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行うマッチング処理手段と、マッチング処理手段による処理の結果、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、第２の画像を再生せず、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、第２の画像を再生して表示手段に表示させる再生制御手段と、を備えることを特徴とする。
請求項７に記載の発明によるカメラは、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像再生装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、所望の画像を短時間で探しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施の形態によるカメラの構成例を説明するブロック図である。
【図２】再生対象の画像の一例を説明する図である。
【図３】フォーカスエリアの一例を説明する図である。
【図４】テンプレート画像の一例を説明する図である。
【図５】画像再生処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】サムネイル読み出し処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。図１は、本実施の形態におけるカメラの一実施の形態の構成を示すブロック図である。カメラ１００は、操作部材１０１と、撮像レンズ１０２と、撮像素子１０３と、制御装置１０４と、メモリカードスロット１０５と、モニタ１０６とを備えている。操作部材１０１は、使用者によって操作される種々の入力部材、例えば電源スイッチ、レリーズボタン、マルチセレクタ、再生ボタン、削除ボタンなどを含んでいる。
【０００９】
撮像レンズ１０２は、被写体像を撮像素子１０３の撮像面に結像するように配置されている。撮像レンズ１０２は、図１では代表して１枚のレンズで表しているが、実際は複数の光学レンズから構成される。撮像素子１０３は、例えばＣＭＯＳなどのイメージセンサであり、撮像レンズ１０２により結像した被写体像を撮像して、撮像によって得られた画像信号を制御装置１０４へ出力する。
【００１０】
制御装置１０４は、ＣＰＵ、メモリ、およびその他の周辺回路により構成され、前記画像信号の処理に加え、カメラ１００全体の制御を行う。なお、制御装置１０４を構成するメモリには、ＳＤＲＡＭやフラッシュメモリが含まれる。ＳＤＲＡＭは、揮発性のメモリであって、ＣＰＵがプログラム実行時にプログラムを展開するためのワークメモリとして使用されたり、データを一時的に記録するためのバッファメモリとして使用されたりする。また、フラッシュメモリは、不揮発性のメモリであって、制御装置１０４が実行するプログラムのデータや、プログラム実行時に読み込まれる種々のパラメータなどが記録されている。
【００１１】
メモリカードスロット１０５は、記憶媒体としてのメモリカードを挿入するためのスロットである。モニタ１０６は、カメラ１００の背面に搭載された液晶モニタ（背面モニタ）である。
【００１２】
制御装置１０４は、カメラ１００の電源スイッチが操作されると電源をオンして、撮像素子１０３から時系列で取得した画像を表示用に画像処理した表示用画像データ（スルー画）をモニタ１０６に表示させる。
【００１３】
そして制御装置１０４は、レリーズボタンが全押し操作されると、撮像素子１０３から入力された画像信号（ＲＡＷ画像）に対して、ホワイトバランス調整、シャープネス調整、ガンマ補正、階調調整などの画像処理を施す。さらに制御装置１０４は、上記画像処理後の画像データ（本画像データと呼ぶ）を、ＪＰＥＧ形式に圧縮してＪＰＥＧ画像データを生成する。また、制御装置１０４は、本画像データを縮小してサムネイル画像データを生成し、サムネイル画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮してＪＰＥＧサムネイル画像データを生成する。
【００１４】
そして制御装置１０４は、生成したＪＰＥＧ画像データとＪＰＥＧサムネイル画像データとを含み、さらに撮影情報（撮影日時情報、フォーカスエリア情報など）を付加したＥｘｉｆ形式の画像ファイルを生成する。制御装置１０４は、生成した画像ファイルをメモリカードスロット１０５に挿入されたメモリカードに書き込んで記録する。
【００１５】
また、制御装置１０４は、再生ボタンが操作されると、メモリカードスロット１０５に挿入されているメモリカードに記録された画像を再生してモニタ１０６に表示させる。
【００１６】
＜画像再生処理＞
本実施形態は、主要被写体が類似する画像をグルーピングしてグループごとに代表画像を１枚だけ再生することで画像を探しやすくした画像再生処理に特徴を有するので、以降の説明はこの点を中心に行う。まず、一例として、図２に示す４枚の画像Ｐ１〜Ｐ４がメモリカードに記録されている場合について説明する。画像Ｐ１および画像Ｐ２は、同じ主要被写体を連続して撮影した画像である。画像Ｐ１および画像Ｐ２では、主要被写体が動いているために主要被写体の位置や背景が異なっている。画像Ｐ３および画像Ｐ４は、画像Ｐ１および画像Ｐ２とは異なる主要被写体を撮影したものである。
【００１７】
制御装置１０４は、再生ボタンが操作されると画像再生処理を開始し、１枚目の画像Ｐ１を再生対象の画像（以下、対象画像と呼ぶ）として設定し、メモリカードから画像Ｐ１の画像ファイルを読み出す。なお、本実施形態では、メモリカードからの画像の読み出し（すなわち対象画像の設定）は、撮影日時順に順次行われるものとする。画像を読み出す際の撮影日時の前後関係は、画像ファイル内の撮影日時情報などに基づいて認識される。また、対象画像の設定は、ファイル名順などで行ってもよい。
【００１８】
制御装置１０４は、読み出した画像ファイルから、画像Ｐ１のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する。フォーカスエリア情報とは、画像撮影時のフォーカスエリアを示すものである。
【００１９】
図３に、カメラ１００のフォーカスエリアの一例を模式的に示す。表示画面Ｇには図３に示すように複数（例えば５１点）のフォーカスエリアＡｒが設けられる。カメラ１００では、例えば、撮影者によって選択されたフォーカスエリアＡｒにおいて被写体像のピントが合うように撮像レンズ１０２のフォーカス調節が行われる。そして、撮影が行われると、撮像レンズ１０２のフォーカス調節を行ったフォーカスエリアＡｒを特定するための情報が、フォーカスエリア情報として画像データに付加される。
【００２０】
制御装置１０４は、画像Ｐ１のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得すると、これらに基づいてテンプレート画像を設定する。具体的には、図４に示すように、画像Ｐ１のサムネイル画像データに基づくサムネイル画像ＴＰ１内において、フォーカスエリア情報が示すフォーカスエリアＡｒを中心とした所定サイズの矩形状の範囲Ｔｍを切り出し、切り出した画像をテンプレート画像Ｔｍとして設定する。すなわち、フォーカスエリアＡｒの周辺領域をテンプレート画像Ｔｍとして設定する。通常フォーカスエリアＡｒは撮影者が主要被写体であると認識したエリアであるため、このようにテンプレート画像を設定することで、撮影者が意図した主要被写体の画像をテンプレート画像として設定できる。
【００２１】
また画像Ｐ１は、画像再生処理開始後１枚目の画像であるため、制御装置１０４は、画像Ｐ１のグループを生成する。そして制御装置１０４は、画像Ｐ１を当該グループの代表画像として再生してモニタ１０６に表示する。
【００２２】
その後、制御装置１０４は、例えばマルチセレクタが操作されることにより、操作部材１０１から次の画像の再生を指示する操作信号が入力されると、２枚目の画像Ｐ２を対象画像として設定する。そして、画像Ｐ２のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する。
【００２３】
制御装置１０４は、画像Ｐ２のサムネイル画像データに対して、画像Ｐ１のフォーカスエリア情報に基づいて設定した上記テンプレート画像Ｔｍを用いて公知のテンプレートマッチング処理を行う。具体的には、画像Ｐ２のサムネイル画像に対してテンプレート画像Ｔｍを１画素ずつ動かしながら、これらの画像の画像情報（色情報または輝度情報など）の差分演算を行い、画像Ｐ２とテンプレート画像Ｔｍとの差分値が最小となる領域を検出する。そして、当該領域の差分値（すなわち最小差分値）が所定値以下である場合に、当該領域がテンプレート画像Ｔｍとマッチングすると判定する。
【００２４】
ここでは、画像Ｐ１と画像Ｐ２では背景が異なっているものの、テンプレート画像Ｔｍに含まれる主要被写体と同じ主要被写体が画像Ｐ２に写っているため、画像Ｐ２からテンプレート画像Ｔｍとマッチングする領域が検出される。すると制御装置１０４は、画像Ｐ２を画像Ｐ１のグループに分類する。そして制御装置１０４は、当該グループの代表画像としてすでに画像Ｐ１を再生しているため、画像Ｐ２の再生をスキップする（すなわち画像Ｐ２を再生しない）。また制御装置１０４は、画像Ｐ２のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて、上述と同様にしてテンプレート画像を生成する。制御装置１０４は、この画像Ｐ２に基づくテンプレート画像を、新たなテンプレート画像として設定する。
【００２５】
次に制御装置１０４は、３枚目の画像Ｐ３を対象画像として設定し、画像Ｐ３のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する。そして、画像Ｐ３のサムネイル画像に対して、画像Ｐ２に基づくテンプレート画像を用いて上述と同様にテンプレートマッチング処理を行う。
【００２６】
ここでは、画像Ｐ２の主要被写体と同じ主要被写体が画像Ｐ３には写っていないため、画像Ｐ３から画像Ｐ２に基づくテンプレート画像とマッチングする領域が検出されない。すると制御装置１０４は、画像Ｐ３を上記画像Ｐ１のグループに分類せず、新たに画像Ｐ３のグループを生成する。そして制御装置１０４は、表示中の画像Ｐ１に替えて、画像Ｐ３を当該グループの代表画像として再生してモニタ１０６に表示する。
【００２７】
また制御装置１０４は、画像Ｐ３のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて、上述と同様にしてテンプレート画像を生成する。制御装置１０４は、この画像Ｐ３に基づくテンプレート画像を、新たなテンプレート画像として設定する。
【００２８】
その後、制御装置１０４は、操作部材１０１から次の画像の再生を指示する操作信号が入力されると、４枚目の画像Ｐ４を対象画像として設定し、画像Ｐ４のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する。そして、画像Ｐ４のサムネイル画像に対して、画像Ｐ３に基づくテンプレート画像を用いて上述と同様にテンプレートマッチング処理を行う。
【００２９】
ここでは、画像Ｐ３の主要被写体と同じ主要被写体が画像Ｐ４には写っていないため、画像Ｐ４から画像Ｐ３に基づくテンプレート画像とマッチングする領域が検出されない。すると制御装置１０４は、画像Ｐ４を上記画像Ｐ３のグループに分類せず、新たに画像Ｐ４のグループを生成する。そして、表示中の画像Ｐ３に替えて、画像Ｐ４を当該グループの代表画像として再生してモニタ１０６に表示する。
【００３０】
このように制御装置１０４は、主要被写体が類似する画像が続く場合には先頭の画像のみを再生してその後の画像の再生をスキップするため、主要被写体が異なる画像のみを順次再生でき、所望の画像を短時間で探しやすくすることができる。また、制御装置１０４は、対象画像の直前の画像に基づいて設定したテンプレート画像を用いるようにしたので、流し撮り連写時など背景が頻繁に変わる場合であっても、主要被写体に関するテンプレートマッチング処理を精度よく行うことができる。
【００３１】
次に、図５に示すフローチャートを用いて、上述した画像再生処理の流れを説明する。図５に示す処理は、例えば再生ボタンが操作されることにより操作部材１０１から画像の再生を指示する操作信号が入力されると起動するプログラムとして、制御装置１０４によって実行される。
【００３２】
ステップＳ１０において制御装置１０４は、サムネイル読み出し処理を実行する。図６のフローチャートを用いて、サムネイル読み出し処理の流れを説明する。ステップＳ１０１において、制御装置１０４は、メモリカードから対象画像の画像ファイルを読み出し、当該画像ファイルに含まれるＪＰＥＧサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を読み込んでステップＳ１０２に進む。
【００３３】
ステップ１０２において、制御装置１０４は、ＪＰＥＧサムネイル画像データに対してＪＰＥＧデコード処理を行って、対象画像のサムネイル画像データを取得する。その後、制御装置１０４は、図６のサムネイル読み出し処理を終了してステップＳ１０（図５）に戻り、ステップＳ２０に進む。
【００３４】
ステップＳ２０において制御装置１０４は、テンプレート画像が設定済か否かを判定する。テンプレート画像が設定済である場合にはステップＳ２０を肯定判定してステップＳ７０へ進み、テンプレート画像が未設定である場合にはステップＳ２０を否定判定してステップＳ３０へ進む。なお、テンプレート画像が未設定である場合とは、対象画像が、画像再生処理開始後、最初の画像（１枚目の画像）の場合であり、テンプレート画像が設定済である場合とは、対象画像が２枚目以降の画像の場合である。
【００３５】
ステップＳ３０において制御装置１０４は、ステップＳ１０で読み出したサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて、上述したようにテンプレート画像を設定し、ステップＳ４０へ進む。
【００３６】
ステップＳ４０において制御装置１０４は、新たに対象画像のグループを生成してステップＳ５０へ進む。ステップＳ５０において制御装置１０４は、対象画像を当該グループの代表画像として再生してモニタ１０６に表示させ、ステップＳ６０へ進む。
【００３７】
ステップＳ６０において制御装置１０４は、操作部材１０１から次の画像の再生を指示するための操作信号が入力されたか否かを判定する。制御装置１０４は、当該操作信号が入力された場合にはステップＳ６０を肯定判定してステップＳ１０へ戻る。一方、当該操作信号が入力されない場合にはステップＳ６０を否定判定し、当該判定処理を繰り返して当該操作信号が入力されるのを待つ。
【００３８】
一方、テンプレート画像が設定済である場合にステップＳ２０から進むステップＳ７０において、制御装置１０４は、ステップＳ１０で取得したサムネイル画像データに対し、設定済のテンプレート画像を用いて、上述のテンプレートマッチング処理を行い、ステップＳ８０へ進む。
【００３９】
ステップＳ８０において、制御装置１０４は、ステップＳ７０のテンプレートマッチング処理の結果、対象画像のサムネイル画像から、テンプレート画像とマッチングする領域が検出されたか否かを判定する。マッチングする領域が検出された場合には、制御装置１０４はステップＳ８０を肯定判定し、テンプレート画像の元となった画像のグループに対象画像を分類して、対象画像を再生せずに、ステップＳ９０へ進む。ステップＳ９０において制御装置１０４は、対象画像のサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて新たなテンプレート画像を設定して、ステップＳ１０へ戻る。一方、ステップＳ７０のテンプレートマッチング処理の結果、マッチングする領域が検出されなかった場合には、制御装置１０４は、ステップＳ８０を否定判定して、上記ステップＳ３０へ進み、ステップＳ３０〜Ｓ５０において対象画像に基づくテンプレート画像の設定および対象画像の再生を行う。
【００４０】
なお、制御装置１０４は、操作部材１０１から画像の再生終了を指示する操作信号が入力された場合には、画像再生処理を終了する。
【００４１】
以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）カメラ１００は、複数の画像を取得し、画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報を取得する制御装置１０４と、取得した第１の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいてテンプレート画像を設定する制御装置１０４と、第１の画像の後に再生対象である第２の画像に対応するサムネイル画像データに対して、設定されたテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行う制御装置１０４と、当該処理の結果、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、第２の画像を再生せず、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、第２の画像を再生してモニタ１０６に表示させる制御装置１０４と、を備えるので、撮影者の意図を反映して主要被写体の類似を判断でき、主要被写体が類似する画像が続く場合（例えば高速連写や流し撮りなどの場合）に対象画像の再生をスキップできるため、所望の画像を短時間で探しやすくすることができる。また、本実施形態の画像再生装置は、画像のグループを特定するグループ情報が画像ファイルに含まれていなくても、上記再生を行うことができる。さらに、本実施形態の画像再生装置は、サムネイル画像データを用いてテンプレートマッチング処理を行うので高速に処理を行うことができる。
【００４２】
（２）上記（１）のカメラ１００において、制御装置１０４は、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合には、第２の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて新たなテンプレート画像を設定し、第２の画像の後に再生対象である第３の画像に対応するサムネイル画像データに対して、新たなテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行い、第３の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合に第３の画像を再生せず、第３の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合に第３の画像を再生してモニタ１０６に表示させるように構成したので、主要被写体が類似する画像が続く場合（例えば高速連写や流し撮りなどの場合）に先頭の画像のみを再生してその後の画像の再生をスキップでき、所望の画像を短時間で探しやすくすることができる。
【００４３】
（３）上記（１）または（２）のカメラ１００において、制御装置１０４は、第２の画像からテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合には、第２の画像に対応するサムネイル画像データおよびフォーカスエリア情報に基づいて新たなテンプレート画像を設定し、第２の画像の後に再生対象である第３の画像に対応するサムネイル画像データに対して、新たなテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行い、第３の画像から新たなテンプレート画像とマッチングする領域が検出された場合に第３の画像を再生せず、第３の画像から新たなテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合に第３の画像を再生してモニタ１０６に表示させるように構成したので、常に１枚のテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行えばよく、高速に処理を行うことができる。
【００４４】
（４）上記（１）〜（３）のカメラ１００において、制御装置１０４は、サムネイル画像データにおいて、フォーカスエリア情報が示すフォーカスエリアの周辺領域をテンプレート画像として設定するように構成したので、画像全体をテンプレート画像として設定する場合と比較して、高速にテンプレートマッチング処理を行うことができる。
【００４５】
（５）上記（１）〜（４）のカメラ１００において、操作部材１０１をさらに備え、制御装置１０４は、操作部材１０１から次の画像の再生を指示する操作信号が入力された場合に、モニタ１０６に表示中の画像よりも後に再生対象の画像に対応するサムネイル画像データに対してテンプレートマッチング処理を行い、表示中の画像に替えてテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった画像を再生してモニタ１０６に表示させるように構成した。本実施形態のカメラ１００は、上述したように高速処理が可能であるため、このように次の画像の再生指示の後にテンプレートマッチング処理および再生処理を行っても、ユーザに違和感を与えることなく次の画像を再生して表示できる。
【００４６】
（変形例１）
上述した実施の形態では、画像を１枚ずつ再生してモニタ１０６に表示させる場合について説明した。しかしながら、複数枚の画像を一覧でサムネイル表示させる場合についても本発明を適用してもよい。
【００４７】
変形例１の制御装置１０４は、再生ボタンが操作されると、各グループの代表画像（すなわち１枚目の画像およびステップＳ７０でテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった画像）が一覧表示させる枚数分となるまで、図５の画像再生処理を繰り返し行う。そして制御装置１０４は、各グループの代表画像のサムネイル画像データを、モニタ１０６に一覧表示させる。変形例１においても、上述した実施の形態と同様に、所望の画像を短時間で探しやすくすることができる。また制御装置１０４は、この一覧表示の際、各グループに含まれる画像の枚数を、代表画像の近傍に数字や絵で示したりするようにしてもよい。
【００４８】
（変形例２）
上述した実施の形態では、予め画像データにフォーカスエリア情報が付加されている場合について説明した。しかしながら、予め画像データにフォーカスエリア情報が付加されていない場合についても本発明を適用するようにしてもよい。
【００４９】
変形例２の制御装置１０４は、操作部材１０１から「フォーカスなし再生モード」での再生を指示する操作信号が入力されると、対象画像の画像ファイルをメモリカードから読み出し、フォーカスエリア情報が付加されているか否かを判定する。制御装置１０４は、フォーカスエリア情報が付加されている場合は当該対象画像を再生せず、フォーカスエリア情報が付加されていない場合に当該対象画像を再生してモニタ１０６に表示させる。
【００５０】
その後、制御装置１０４は、操作部材１０１から次の画像の再生を指示する操作信号が入力されると、次の対象画像の画像ファイルをメモリカードから読み出して上述と同様に、フォーカスエリア情報が付加されていない場合にのみ当該対象画像を再生してモニタ１０６に表示させる。
【００５１】
設定したフォーカスエリアにおいて撮影時にフォーカス調節ができなかった場合には、画像データにフォーカスエリア情報が付加されない。ゆえに上記「フォーカスなし再生モード」ではフォーカスが外れている画像が多く再生される。したがって「フォーカスなし再生モード」で再生することにより、ユーザはフォーカスが外れている画像を簡単に探すことができ、操作部材１０１の削除ボタンを操作して当該画像を削除できる。またフォーカスが外れている画像が連続して再生される場合には、ユーザは操作部材１０１を操作してフォーカスが外れている画像を連続して削除できる。さらに操作部材１０１の操作により、「フォーカスなし再生モード」で再生した画像を一括で削除できるようにしてもよい。
【００５２】
しかしながら、フォーカスエリア情報が付加されていない画像でも、フォーカスが合っている場合がある。例えば、高速連写撮影などでは、連写途中の画像にフォーカスエリア情報が付加されない場合がある。そこで「フォーカスなし再生モード」で再生中、ユーザが、フォーカスが合っている画像を見つけた場合に、フォーカスエリア情報を手動で設定できるようにしてもよい。この場合の制御装置１０４は、操作部材１０１からの操作信号に応じたフォーカスエリア情報を、再生中の画像データに付加する。こうすることにより、予めフォーカスエリア情報が付加されていなかった画像においても上記画像再生処理（図５）による再生を行うことができ、同様の作用効果を得ることができる。
【００５３】
また、制御装置１０４は、上記画像再生処理のステップＳ１０において対象画像の画像ファイルからフォーカスエリア情報が取得できなかった場合に、当該対象画像のフォーカスエリアを自動で検出するようにしてもよい。この場合の制御装置１０４は、例えば当該対象画像に対して公知のコントラストＡＦ処理を行って自動でフォーカスエリアを検出するようにしてもよい。また例えば、当該対象画像が高速連写で撮影された画像である場合には、当該対象画像の前後の画像におけるフォーカスエリアを参照してフォーカスエリアを検出するようにしてもよい。このようにしても、上述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５４】
なお、制御装置１０４は、上記画像再生処理のステップＳ１０において対象画像の画像ファイルからフォーカスエリア情報が取得できなかった場合には、必ず上記ステップＳ８０を肯定判定して当該対象画像を再生しないようにしてもよい。また、当該対象画像についてテンプレート画像とマッチングする領域が検出されなかった場合に、当該対象画像に基づくテンプレート画像を設定せずに、当該対象画像の再生のみを行うようにしてもよい。
【００５５】
（変形例３）
上述した実施の形態では、操作部材１０１から次の画像の再生を指示するための操作信号が入力されると、制御装置１０４は、次の画像の画像ファイルをメモリカードから読み出す場合について説明した。しかしながら、制御装置１０４は、予め所定枚数の画像を先にメモリカードから読み出しておくようにしてもよい。
【００５６】
（変形例４）
上述した実施の形態では、静止画像を再生して表示させる場合について説明した。しかしながら、ユーザが所望の動画像を探せるように、複数の動画像について各動画像の先頭フレーム画像（又はサムネイル画像）を再生して表示させる場合にも本発明を適用してもよい。変形例４の場合、各動画ファイルには、各動画像のサムネイル画像データとフォーカスエリア情報とが含まれるものとする。なお、各動画像のサムネイル画像とは、例えば各動画像の先頭フレーム画像を縮小した画像である。
【００５７】
（変形例５）
上述した実施の形態では、対象画像の直前の画像に基づいてテンプレート画像を設定してテンプレートマッチング処理を行うように場合について説明した。しかしながら、直前の画像ではなく、直近のグループの代表画像（すなわち現時点で再生されている画像）に基づいて設定したテンプレート画像を用いてテンプレートマッチング処理を行うようにしてもよい。この場合、制御装置１０４は、ステップＳ７０のテンプレートマッチング処理の結果、マッチング領域が検出された場合には、ステップＳ８０を肯定判定したあと、ステップＳ９０の処理を行わずにステップＳ１０へ戻るようにする。そして次の対象画像におけるテンプレートマッチング処理では、すでにグループの代表画像に基づいて設定してあるテンプレート画像を用いる。こうすることにより、ステップＳ９０の処理を行わない分、処理を速くすることができる。
【００５８】
（変形例６）
上述した実施の形態では、本発明をカメラに適用する場合について説明した。しかしながら、本発明は、画像データを読み込んで再生する画像再生装置として、たとえばパーソナルコンピュータや携帯端末などに適用することも可能である。
【００５９】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。また、上記実施形態に各変形例の構成を適宜組み合わせてもかまわない。
【符号の説明】
【００６０】
１００…カメラ
１０１…操作部材
１０２…撮像レンズ
１０３…撮像素子
１０４…制御装置
１０５…メモリカードスロット
１０６…モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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