(57)【要約】【課題】熱交換器が羽根車の周囲の一部に設けられる空気調和機において、コンパクト化しつつ騒音の増大を抑制する。【解決手段】空気調和機の室内機１１において、シュラウド５４の径方向外側に位置し、かつ空気を通過させない複数の壁部には、第１壁部Ｍ１と、第１壁部Ｍ１よりもシュラウド５４の近くに配置された第２壁部Ｍ２とが含まれている。流路調節板９０は、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間においてシュラウド５４に対して径方向外側に対向配置されている。【選択図】図７
2013133772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース（２０）と、
シュラウド（５４）及び複数の羽根（５５）を有し、前記ケース（２０）内に設けられた斜流式又は遠心式の羽根車（５１）と、
前記羽根車（５１）が回転したときに前記シュラウド（５４）の周囲に生じる空気の旋回流（Ｃ）の流路の大きさを調節する流路調節板（９０）と、を備え、
前記シュラウド（５４）の径方向外側に位置し、かつ空気を通過させない複数の壁部には、第１壁部（Ｍ１）と、前記第１壁部（Ｍ１）よりも前記シュラウド（５４）の近くに配置された第２壁部（Ｍ２）とが含まれ、
前記流路調節板（９０）は、前記第１壁部（Ｍ１）と前記シュラウド（５４）との間において前記シュラウド（５４）に対して径方向外側に対向配置されている空気調和機。
【請求項２】
前記ケース（２０）は、互いに対向する前板（２５）及び背板（２６）を有し、
前記羽根車（５１）は、前記背板（２６）に支持されたモータ（４９）に取り付けられており、
前記流路調節板（９０）は、前記背板（２６）側の端部（９０Ｂ）が前記前板（２５）側の端部（９０Ｆ）よりも径方向外側に位置するように前記回転軸（Ａ）に対して傾斜した姿勢で配置されている、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記ケース（２０）内に設けられた熱交換器（１５）をさらに備え、
前記熱交換器（１５）は、前記羽根車（５１）から吹き出される空気が熱交換器（１５）内に流入する流入領域（Ｅ１）と、前記羽根車（５１）から吹き出される空気が熱交換器（１５）内に流入しない非流入領域（Ｅ２）とを有し、
前記流路調節板（９０）は、前記流入領域（Ｅ１）を塞がないように、前記非流入領域（Ｅ２）に対して径方向内側に対向配置されている、請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記第２壁部（Ｍ２）は、前記ケース（２０）の壁部（２２）である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、斜流式又は遠心式の羽根車を備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機において遠心送風機や斜流送風機が用いられている。遠心送風機は、遠心式の羽根車を有しており、この羽根車内に軸方向に吸い込んだ空気を回転軸から遠ざかる方向（遠心方向）に吹き出す構造を有している。斜流送風機は、斜流式の羽根車を有しており、この羽根車内に軸方向に吸い込んだ空気を遠心方向に対して傾斜した方向に吹き出す構造を有している。
【０００３】
例えば特許文献１には、上記のような送風機を備えた天井埋込型の空気調和機が開示されている。一般に、天井埋込型の空気調和機では、熱交換器が羽根車の周囲のほぼ全体を取り囲むように設けられている。
【０００４】
一方、特許文献２には、熱交換器が羽根車の周囲全体ではなく周囲の一部に設けられた空気調和機が開示されている。この空気調和機では、遠心送風機（ターボファン）の左右両サイドに一対の熱交換器が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３３７１０８号公報
【特許文献２】特開２００９−１１５３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、遠心送風機や斜流送風機では、羽根車が回転することによってシュラウドの周囲を空気が旋回する旋回流が生じる。特許文献１に開示されている天井埋込型の空気調和機のように熱交換器が羽根車の周囲のほぼ全体を取り囲むように設けられる場合には、シュラウドと熱交換器との間の空間が旋回流の流路となるので、旋回流の流路の大きさは、周方向において大きく変動することはない。
【０００７】
一方、特許文献２に開示されている空気調和機のように熱交換器が羽根車の周囲全体ではなく周囲の一部に設けられる場合には、羽根車のシュラウドは、例えばケースの壁部、熱交換器の壁部などの種々の壁部によって取り囲まれる。したがって、旋回流の流路は、シュラウドと熱交換器の壁部との間の空間、シュラウドとケースの壁部との間の空間などにより構成され、これら流路としての空間は、シュラウドの周方向に沿って並ぶ。そして、各壁部は、その役割に応じて適した位置に設けられるため、旋回流の流路を構成する複数の空間の大きさは、互いに大きく異なる場合があり、その場合には、旋回流の流路の大きさは、周方向において大きく変動することになる。この変動は、以下のような理由から騒音増加の原因となる。
【０００８】
すなわち、旋回流の流路が小さい領域では旋回流の流速が大きくなる一方で、旋回流の流路が大きい領域では旋回流の流速が小さくなる。このように旋回流の流速が周方向において加速と減速を繰り返すことにより、旋回流に乱れが生じる。この旋回流の乱れは、騒音増加の原因となる。特に、空気調和機のコンパクト化を推し進めると、羽根車のシュラウドとケースの壁部とがより近接する構造となるので、旋回流の流路の大きさが周方向においてより変動しやすくなる。
【０００９】
本発明の目的は、熱交換器が羽根車の周囲の一部に設けられる空気調和機において、コンパクト化しつつ騒音の増大を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の空気調和機は、ケース（２０）と、シュラウド（５４）及び複数の羽根（５５）を有し、前記ケース（２０）内に設けられた斜流式又は遠心式の羽根車（５１）と、前記羽根車（５１）が回転したときに前記シュラウド（５４）の周囲に生じる空気の旋回流（Ｃ）の流路の大きさを調節する流路調節板（９０）と、を備える。前記シュラウド（５４）の径方向外側に位置し、かつ空気を通過させない複数の壁部には、第１壁部（Ｍ１）と、前記第１壁部（Ｍ１）よりも前記シュラウド（５４）の近くに配置された第２壁部（Ｍ２）とが含まれている。前記流路調節板（９０）は、前記第１壁部（Ｍ１）と前記シュラウド（５４）との間において前記シュラウド（５４）に対して径方向外側に対向配置されている。
【００１１】
この構成では、流路調節板（９０）が前記第１壁部（Ｍ１）と前記シュラウド（５４）との間において前記シュラウド（５４）に対して径方向外側に対向配置されているので、前記流路調節板（９０）と前記シュラウド（５４）との間に形成される旋回流（Ｃ）の流路の大きさ（Ｓ３）が、前記流路調節板（９０）が配置されていない場合に比べて前記第２壁部（Ｍ２）と前記シュラウド（５４）との間の旋回流（Ｃ）の流路の大きさ（Ｓ２）に近づけられている。これにより、シュラウド（５４）の周方向において、旋回流（Ｃ）の流路の大きさの変動幅が小さくなるので、旋回流（Ｃ）の流速の変動幅も小さくなる。その結果、旋回流（Ｃ）の乱れが抑制される。したがって、このような構成を採用すれば、空気調和機をコンパクト化しつつも騒音増加を抑制することができる。
【００１２】
前記空気調和機において、前記ケース（２０）は、互いに対向する前板（２５）及び背板（２６）を有し、前記羽根車（５１）は、前記背板（２６）に支持されたモータ（４９）に取り付けられており、前記流路調節板（９０）は、前記背板（２６）側の端部（９０Ｂ）が前記前板（２５）側の端部（９０Ｆ）よりも径方向外側に位置するように前記回転軸（Ａ）に対して傾斜した姿勢で配置されているのが好ましい。その理由は次の通りである。
【００１３】
すなわち、羽根車（５１）から吹き出される空気（主流）の一部は、シュラウド（５４）の外周面側に回り込んで旋回流（Ｃ）に合流する。そこで、この構成では、流路調節板（９０）における背板（２６）側の端部（９０Ｂ）を流路調節板（９０）における前板（２５）側の端部（９０Ｆ）よりも径方向外側に位置させることにより、主流の一部が旋回流（Ｃ）に合流する流入口を大きくしている。これにより、主流の一部が旋回流（Ｃ）に合流するときの流速が大きくなるのを抑制できるので、騒音低減効果をより高めることができる。
【００１４】
前記空気調和機は、前記ケース（２０）内に設けられた熱交換器（１５）をさらに備え、前記熱交換器（１５）は、前記羽根車（５１）から吹き出される空気が熱交換器（１５）内に流入する流入領域（Ｅ１）と、前記羽根車（５１）から吹き出される空気が熱交換器（１５）内に流入しない非流入領域（Ｅ２）とを有し、前記流路調節板（９０）は、前記流入領域（Ｅ１）を塞がないように、前記非流入領域（Ｅ２）に対して径方向内側に対向配置されているのが好ましい。
【００１５】
この構成では、流路調節板（９０）が流入領域（Ｅ１）を塞いで流入領域（Ｅ１）からの空気の流入を妨げることを抑制することができる。これにより、熱交換の効率の低下を抑制できる。
【００１６】
前記空気調和機において、前記第２壁部（Ｍ２）は、前記ケース（２０）の壁部（２２）であるのが好ましい。第２壁部（Ｍ２）としてのケース（２０）の壁部（２２）は、第１壁部（Ｍ１）とシュラウド（５４）との距離よりもシュラウド（５４）との距離が近い。このようにケース（２０）の壁部（２２）がシュラウド（５４）に近づけられることによって空気調和機のコンパクト化が図られている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、熱交換器が羽根車の周囲の一部に設けられる空気調和機において、コンパクト化しつつ騒音の増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和機の室内機を示す斜視図である。
【図２】前記室内機の内部構造を示す斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】前記室内機の送風機を示す断面図である。
【図６】前記室内機の熱交換器を示す斜視図である。
【図７】（Ａ）は、第１壁部とシュラウドとの間における旋回流の流路の大きさと、第２壁部とシュラウドとの間における旋回流の流路の大きさとを示す概略図であり、（Ｂ）は、第１壁部とシュラウドとの間に流路調整部材が設けられた場合の旋回流の流路の大きさを示す概略図である。
【図８】（Ａ）は、第２壁部としてのケースの天板とシュラウドとの間における旋回流の流路の大きさを示す断面図であり、（Ｂ）は、熱交換器の壁部（第１壁部）とシュラウドとの間における旋回流の流路の大きさを示す断面図であり、（Ｃ）は、熱交換器とシュラウドとの間に流路調整部材が設けられた場合における旋回流の流路の大きさを示す概略図である。
【図９】（Ａ）は、前記室内機の変形例１を示す断面図であり、（Ｂ）は、前記室内機の変形例２を示す断面図であり、（Ｃ）は、前記室内機の変形例３を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る空気調和機の室内機１１について図面を参照して説明する。
【００２０】
＜室内機の全体構造＞
図１〜図４に示すように、室内機１１は、斜流式又は遠心式の羽根車５１（本実施形態では斜流式の羽根車５１）と、この羽根車５１を回転させるモータ４９と、羽根車５１の両サイドに配置された一対の熱交換器１５，１５と、これらの熱交換器１５，１５において生じる結露水を収容するドレンパン３０と、流路調節板９０と、これらを収容するケース２０とを備える。羽根車５１とモータ４９は、送風機１３を構成している。なお、以下の説明では、室内機１１の上方Ｕ、下方Ｄ、右方Ｒ、左方Ｌ、前方Ｆ及び後方Ｂを、図１及び図２において矢印で示す方向とする。
【００２１】
室内機１１のケース２０は、前後方向の厚みが薄く、上下方向の高さよりも左右方向の幅の方が大きな直方体形状を有している。室内機１１は、モータ４９の回転軸Ａの軸方向が前後方向に向いた姿勢で送風機１３（斜流送風機又は遠心送風機）をケース２０内に配置することにより、クロスフローファンを用いる場合に比べて前後方向に薄型化されている。また、室内機１１は、熱交換器１５を前後方向に対して傾斜させてケース２０内に配置することにより、前後方向に薄型化されている。さらに、室内機１１は、送風機１３の両サイドに熱交換器１５を配置することにより、上下方向に小型化されている。
【００２２】
室内機１１では、ケース２０の前部から吸い込まれた空気は、羽根車５１の遠心方向又は遠心方向に対して後方Ｂ（背板２６側）に傾斜した方向に流れ、右方Ｒ又は左方Ｌの熱交換器１５において熱交換された後、ケース２０の前面両サイドから室内に吹き出される（図４参照）。
【００２３】
図１、図３及び図４に示すように、ケース２０は、底板２１、天板２２、右側板２３、左側板２４、前板（化粧前板）２５、背板２６及びベルマウス２８を有している。前板２５は、吸込口開閉板２５１と、この吸込口開閉板２５１の両サイドに配置された一対の吹出口開閉板２５２，２５２とを含む。
【００２４】
吸込口開閉板２５１は、羽根車５１の前方Ｆに配置されており、前板２５の大半の領域を占める矩形状を有している。右側の吹出口開閉板２５２は、右側の熱交換器１５の前方Ｆに配置されており、上下方向に長い矩形状を有している。左側の吹出口開閉板２５２は、左側の熱交換器１５の前方Ｆに配置されており、上下方向に長い矩形状を有している。ケース２０には、ケース２０内の空気を室内に吹き出すための一対の吹出口２５ｂが設けられている。一対の吹出口２５ｂは、正面視で吸込口２５ａの右方Ｒと左方Ｌに設けられており、吹出口開閉板２５２，２５２の真後ろに位置している。
【００２５】
吸込口開閉板２５１は、底板２１及び天板２２に対して前後方向に進退移動可能に図略の支持部材を介して底板２１及び天板２２に支持されている。吸込口開閉板２５１は、室内機１１の未使用時には、図１において実線で示すように吸込口２５ａを閉じた閉状態にある。一方、室内機１１の使用時には、図１において二点鎖線で示すように吸込口開閉板２５１が前方Ｆに移動し、吸込口開閉板２５１の上縁部２５１ａ、下縁部２５１ｂ及び側縁部と、底板２１の前縁部２１ａ、天板２２の前縁部２２ａ及び吹出口開閉板２５２，２５２の側縁部との間に隙間が形成され、これらの隙間から空気がケース２０内に流入する。
【００２６】
右側の吹出口開閉板２５２は、その左縁部２５２ａを中心に回動可能に底板２１の前縁部２１ａ及び天板２２の前縁部２２ａに支持されている。室内機１１の未使用時には、図１において実線で示すように吹出口２５ｂが吹出口開閉板２５２によって閉じられた状態である。一方、室内機１１の使用時には、左縁部２５２ａを中心に吹出口開閉板２５２が前方Ｆに回動し、図１において二点鎖線で示すように吹出口開閉板２５２の右縁部２５２ｂと右側板２３の前縁部２３ａとの間に隙間が形成され、この隙間からケース２０内の空気が室内に流出する。左側の吹出口開閉板２５２の動作もこれと同様である。
【００２７】
背板２６の右サイドには、右方Ｒにいくにつれて前方Ｆに位置するように傾斜した傾斜壁２６Ｒ（図４参照）が設けられており、右側の熱交換器１５は、その側部が傾斜壁２６Ｒに隣接するように配置されている。背板２６の左サイドには、左方Ｌにいくにつれて前方Ｆに位置するように傾斜した傾斜壁２６Ｌ（図４参照）が設けられており、左側の熱交換器１５は、その側部が傾斜壁２６Ｌに隣接するように配置されている。
【００２８】
ベルマウス２８は、前後方向に円形に開口する吸込口２５ａを有しており、前板２５と羽根車５１の間に配置されており、空気を羽根車５１に案内する。
【００２９】
図２〜図４に示すように、室内機１１は、羽根車５１から各熱交換器１５までの空気流路とドレンパン３０の後述する水収容空間とを仕切る板状の仕切り部材４１をさらに備える。この仕切り部材４１は、底板２１に平行な姿勢で羽根車５１の下方に配置されている。仕切り部材４１は、ドレンパン３０の前壁３０Ｆと後壁３０Ｂとの間に架け渡されている。
【００３０】
図５に示すように、送風機１３は、斜流式の羽根車５１と、モータ４９とを備える斜流送風機である。
【００３１】
モータ４９は、ステータ４３、ロータ４５及び非回転軸８０を有するアウターロータ型モータである。モータ４９は、ケース２０の背板２６の内面に固定されており、上述したように、羽根車５１及びモータ４９は、回転軸Ａの軸方向が前後方向に向く姿勢でケース２０内に配置されている。
【００３２】
ステータ４３は、直径よりも前後方向の厚みの方が小さい扁平な略円柱形状を有している。ステータ４３は、その背面がケース２０の背板２６の内面に対向するように配置されている。ステータ４３の後端部には半径方向外側に延びるフランジ部４８が設けられている。フランジ部４８に取り付けられる図略の固定部材によってモータ４９は背板２６に固定されている。ステータ４３の内部にはコイル４４が配置されている。ステータ４３の中心部には前後方向に貫通する貫通孔４６が形成されている。
【００３３】
非回転軸８０は、回転軸Ａの方向に延びる柱状の部材である。非回転軸８０の後方Ｂ側の部位（後方軸部）がステータ４３の貫通孔４６内に配置されることにより、非回転軸８０は、ステータ４３に支持されている。非回転軸８０の前方Ｆ側の部位（前方軸部）は、ステータ４３よりも前方Ｆに突出している。非回転軸８０は、ボルトＢ１によってステータ４３に固定されている。
【００３４】
ロータ４５は、前後方向に貫通する挿通孔を中央に有する正面視で円環状の固定部４５ａと、この固定部４５ａの周縁から後方Ｂに円筒状に延びるロータ本体４５ｂとを含む。ロータ４５は、固定部４５ａの前面が羽根車５１のハブ５３の背面に当接した状態でハブ５３に固定されている。固定部４５ａの挿通孔には非回転軸８０の前方軸部が挿通されている。ロータ本体４５ｂは、ステータ４３の外周面を覆うようにステータ４３の半径方向外側に配置されている。ロータ４５とステータ４３との間には、ロータ４５の回転時に両者が接触しないように所定の隙間が設けられている。
【００３５】
羽根車５１は、モータ４９に固定された正面視で円形のハブ５３と、ベルマウス２８の後端が挿入された円形の開口部を有するシュラウド５４と（図２，３参照）、このシュラウド５４とハブ５３との間に周方向に沿って配列された複数の羽根５５とを含む。
【００３６】
ハブ５３は、回転軸Ａの方向における前端に位置する前端面５３Ｆと、後端に位置する後縁５３Ｂと、前端面５３Ｆと後縁５３Ｂとの間に位置する傾斜面５３Ｋと、前端面５３Ｆ及び傾斜面５３Ｋの背面側に位置し、ロータ４５の固定部４５ａが固定される前述の背面とを有している。ハブ５３の後縁５３Ｂは、傾斜面５３Ｋの後端でもある。傾斜面５３Ｋは、後方Ｂに向かうにつれて外径が大きくなる。各羽根５５の後端部は傾斜面５３Ｋに接合されている。後縁５３Ｂは、ステータ４３及びロータ本体４５ｂよりも半径方向外側に位置している。
【００３７】
ハブ５３は、前後方向に貫通する貫通孔を中央に有している。この貫通孔には非回転軸８０の前方軸部と、軸受け部６０とが配置されている。軸受け部６０は、非回転軸８０の前方軸部と羽根車５１との間に設けられており、羽根車５１が非回転軸８０の回りに回転可能なように羽根車５１を支持している。
【００３８】
シュラウド５４の内周面は、その内径が背板２６側に向かうほど大きくなる湾曲面であり、シュラウド５４の外周面は、その外径が背板２６側に向かうほど大きくなる湾曲面である。羽根車５１が回転することによってシュラウド５４の周囲には空気の旋回流Ｃが生じる（図７（Ａ）参照）。シュラウド５４の外周面は、ベルマウス２８の外周面とともに旋回流Ｃの流路の一部（径方向内側の領域）を区画している（図３，４参照）。
【００３９】
図２及び図４に示すように、右側の熱交換器１５は、羽根車５１の右方Ｒに配置され、左側の熱交換器１５は、羽根車５１の左方Ｌに配置されている。各熱交換器１５は、羽根車５１よりも空気の流れ方向の下流側に位置している。各熱交換器１５は、上下方向に長い直方体形状を有しており、下端部が後述するドレンパン３０内に位置し、上端部が天板２２に近接又は当接している。図４に示すように、右側の熱交換器１５は、前面部１５Ｆが後面部１５Ｂよりも左方Ｌに位置するように前後方向に対して傾斜して配置されている。同様に、左側の熱交換器１５は、前面部１５Ｆが後面部１５Ｂよりも右方Ｒに位置するように前後方向に対して傾斜して配置されている。
【００４０】
図６は、左側の熱交換器１５を示す斜視図である。右側の熱交換器１５は、左側の熱交換器１５とほぼ同様の構成であるので、その詳細な説明は省略する。図６に示すように、熱交換器１５は、扁平な形状を有する複数の金属管１６と、複数の伝熱フィン１７とを備える。
【００４１】
本実施形態の熱交換器１５は、小型で熱交換の効率が高いマイクロチャネル式などの熱交換器（例えばアルミニウム製積層型熱交換器）である。この場合、金属管１６としては、例えば複数の冷媒流路が形成された多穴管を用いることができ、伝熱フィン１７としては、例えばコルゲートフィンを用いることができる。各伝熱フィン１７は、金属管１６，１６の間に配置されている。各金属管１６には、上下方向に延びる図略の冷媒流路が形成されている。
【００４２】
熱交換器１５は、流入領域Ｅ１と、非流入領域Ｅ２とを有する。流入領域Ｅ１は、羽根車５１から吹き出される空気が熱交換器１５内に流入する領域である。流入領域Ｅ１は、最も前板２５側に位置する伝熱フィン１７と最も背板２６側に位置する伝熱フィン１７との間の領域であり、複数の金属管１６と複数の伝熱フィン１７とにより形成された多数の空気流入口が開口している領域である。
【００４３】
非流入領域Ｅ２は、上述のような空気流入口を有していない領域であり、流入領域Ｅ１よりも前板２５側に位置する領域である。本実施形態では、非流入領域Ｅ２は、熱交換器１５の前面部１５Ｆと、この前面部１５Ｆに隣接する内側面部１５Ａとが設けられている領域である。前面部１５Ｆは、最も前板２５側に位置する金属管１６における前端面（幅方向の広さを有する面）であり、内側面部１５Ａは、最も前板２５側に位置する金属管１６における内側面（厚み方向の広さを有する面）である。前面部１５Ｆは、流入領域Ｅ１に直交する面である。なお、非流入領域Ｅ２は、金属管１６における前端面及び内側面により構成される場合に限定されない。非流入領域Ｅ２は、例えば、最も前板２５側に位置する金属管１６に対してさらに前板２５側に配置された図略の板状部材の表面などによって構成されていてもよい。
【００４４】
図２及び図３に示すように、ドレンパン３０は、羽根車５１及び一対の熱交換器１５，１５の下方に配置されている。ドレンパン３０は、上部が開口し、水を収容する水収容空間を有している。水収容空間は、右側の熱交換器１５と、左側の熱交換器１５とにまたがる範囲に設けられている。ドレンパン３０は、一対の熱交換器１５，１５の下端部に対向する底部と、この底部の周縁から上方に起立する側部とを有している。水収容空間は、底部と側部とによって区画される空間である。
【００４５】
図３に示すように、ドレンパン３０は、ケース２０の底板２１よりも高い位置に配置されており、ドレンパン３０の下面とケース２０の底板２１の上面との間には収容空間５８が形成されている。収容空間５８には、電装品ケース１００、ドレンホース５６などが収容される。
【００４６】
モータ４９によって羽根車５１が回転すると、吸込口２５ａからケース２０内に吸い込まれた空気は、図４に二点鎖線で示すように後方Ｂに向かって羽根車５１に流入し、羽根車５１内を斜め後方に進み、羽根車５１から遠心方向又は遠心方向に対して後方Ｂに傾斜した方向に流出する。そして、この流出した空気は、右側の熱交換器１５又は左側の熱交換器１５を通過して右側の吹出口２５ｂ又は左側の吹出口２５ｂから室内に吹き出される。
【００４７】
＜流路調節板＞
流路調節板９０は、シュラウド５４の周囲を空気が旋回する旋回流Ｃの流路の大きさを調整して騒音を低減するためのものである。まず、図７（Ａ），（Ｂ）を参照して、流路調節板９０による騒音低減の作用について説明する。図７（Ａ）は、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ１と、第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２とを示す概略図であり、図７（Ｂ）は、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間に流路調整部材９０が設けられた場合の旋回流Ｃの流路の大きさＳ３を示す概略図である。
【００４８】
図７（Ａ）に示す室内機において、羽根車５１の径方向外側には、空気を通過させない面を有する第１壁部Ｍ１と第２壁部Ｍ２が配置されている。第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との距離は、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との距離よりも小さい。この場合、第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２は、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ１よりも小さくなる。
【００４９】
図７（Ｂ）に示す室内機１１では、流路調節板９０が、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間においてシュラウド５４に対して径方向外側に対向配置されている。これにより、流路調節板９０とシュラウド５４との間に形成される旋回流Ｃの流路の大きさＳ３が、流路調節板９０が配置されていない場合の流路の大きさＳ１に比べて第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２に近づけられている。これにより、シュラウド５４の周方向において、旋回流Ｃの流路の大きさの変動幅が小さくなるので、旋回流Ｃの流速の変動幅も小さくなる。その結果、旋回流Ｃの乱れが抑制される。
【００５０】
ここで、大きさＳ３が大きさＳ１に比べて大きさＳ２に近づけられているとは、大きさＳ３と大きさＳ２との差が、大きさＳ１と大きさＳ２との差よりも小さくなっていることをいう。大きさＳ３は、大きさＳ２より大きくてもよく、小さくてもよい。そして、好ましくは、大きさＳ３が大きさＳ２と同程度であるのがよい。
【００５１】
旋回流Ｃの流路の大きさＳ１と大きさＳ２と大きさＳ３とを比較するには、例えば次の第１の方法が挙げられる。すなわち、第１の方法では、第１壁部Ｍ１とシュラウド５４とを通り回転軸Ａを含む断面における第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間の領域の面積と、第２壁部Ｍ２とシュラウド５４とを通り回転軸Ａを含む断面における第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間の領域の面積と、流路調節板９０とシュラウド５４とを通り回転軸Ａを含む断面における流路調節板９０とシュラウド５４との間の領域の面積とを比較する。
【００５２】
また、旋回流Ｃの流路の大きさＳ１と大きさＳ２と大きさＳ３とを簡易的に比較する第２の方法として、シュラウド５４における背板２６側の端部と第１壁部Ｍ１との最短距離と、シュラウド５４における背板２６側の端部と第２壁部Ｍ２との最短距離と、シュラウド５４における背板２６側の端部と流路調節板９０との最短距離とを比較する方法が挙げられる。各最短距離は、旋回流Ｃの流路の大きさとある程度相関があるだけでなく、主流の一部が旋回流Ｃに合流する流入口の大きさにも関係している。
【００５３】
次に、図８（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、流路調節板９０の具体的な構成について説明する。図８（Ａ）は、第２壁部Ｍ２としてのケース２０の天板２２とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２を示す断面図である。図８（Ｂ）は、第１壁部Ｍ１としての熱交換器１５の前面部１５Ｆとシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ１を示す断面図である。この図８（Ｂ）は、流路調節板９０が設けられていない場合の旋回流Ｃの流路の大きさＳ１を示している。図８（Ｃ）は、熱交換器１５の前面部１５Ｆとシュラウド５４との間に流路調整部材９０が設けられた場合における旋回流Ｃの流路の大きさＳ３を示す概略図である。
【００５４】
図３、図４及び図８（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、本実施形態では、シュラウド５４の周囲は、第１壁部Ｍ１としての各熱交換器１５の前面部１５Ｆと、第２壁部Ｍ２としての天板２２及び第２壁部Ｍ２としての仕切り部材４１とによって囲まれている。各熱交換器１５の前面部１５Ｆ、天板２２及び仕切り部材４１は、シュラウド５４の径方向外側に配置されている。シュラウド５４の左サイドには一方の熱交換器１５が配置されており、シュラウド５４の右サイドには他方の熱交換器１５が配置されており、シュラウド５４の上方には天板２２が配置されており、シュラウド５４の下方には仕切り部材４１が配置されている。
【００５５】
天板２２とシュラウド５４における背板２６側の端部との最短距離Ｄ２（図８（Ａ）参照）及び仕切り部材４１とシュラウド５４における背板２６側の端部との最短距離（図示省略）は、各熱交換器１５の前面部１５Ｆとシュラウド５４における背板２６側の端部との最短距離Ｄ１（図８（Ｂ）参照）よりも小さい。そして、天板２２（Ｍ２）とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２は、熱交換器１５の前面部１５Ｆ（Ｍ１）とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ１よりも小さい。
【００５６】
図８（Ｃ）に示す本実施形態では、流路調節板９０が、熱交換器１５の前面部１５Ｆ（Ｍ１）とシュラウド５４との間においてシュラウド５４に対して径方向外側に対向配置されている。これにより、流路調節板９０とシュラウド５４における背板２６側の端部との最短距離Ｄ３は、最短距離Ｄ１よりも小さくなっている。そして、流路調節板９０とシュラウド５４との間に形成される旋回流Ｃの流路の大きさＳ３は、流路調節板９０が配置されていない場合の流路の大きさＳ１に比べて第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ２に近づけられている。
【００５７】
以下、図８（Ａ）〜（Ｃ）に示す構成についてさらに具体的に説明する。室内機１１のケース２０内の上部では、図８（Ａ）の軸方向断面（回転軸Ａを含む断面）に示すように、旋回流Ｃの流路は、天板２２の下面、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面によって区画される。天板２２の下面は、旋回流Ｃの流路の径方向外側に位置し、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面は、旋回流Ｃの流路の径方向内側に位置している。
【００５８】
室内機のケース２０内の左部では、流路調節板９０が設けられていない場合、図８（Ｂ）の軸方向断面に示すように、旋回流Ｃの流路は、第１壁部Ｍ１としての熱交換器１５の前面部１５Ｆ、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面によって区画される。熱交換器１５の前面部１５Ｆは、旋回流Ｃの流路の径方向外側に位置し、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面は、旋回流Ｃの流路の径方向内側に位置している。熱交換器１５は、図８（Ｂ）に示すように前後方向に対して傾斜した状態で配置されているので、旋回流Ｃの流路の径方向外側には、熱交換器１５の前面部１５Ｆ（非流入領域Ｅ２）が位置している。
【００５９】
本実施形態における室内機１１のケース２０内の左部では、流路調節板９０が設けられているので、図８（Ｃ）の軸方向断面に示すように、旋回流Ｃの流路は、流路調節板９０、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面によって区画されている。流路調節板９０は、旋回流Ｃの流路の径方向外側に位置し、シュラウド５４の外周面及びベルマウス２８の外周面は、旋回流Ｃの流路の径方向内側に位置している。
【００６０】
流路調節板９０は、熱交換器１５の前面部１５Ｆとシュラウド５４との間においてシュラウド５４に対して径方向外側に対向配置されている。本実施形態では、流路調節板９０は、上下方向に延びる平板であり、流路調節板９０の上端は、天板２２の下面に当接又は近接しており、流路調節板９０の下端は、仕切り部材４１の上面に当接又は近接している。
【００６１】
流路調節板９０は、背板２６側の端部９０Ｂが前板２５側の端部９０Ｆよりも径方向外側に位置するように回転軸Ａに対して傾斜した状態で配置されている。流路調節板９０における背板２６側の端部９０Ｂは、熱交換器１５の流入領域Ｅ１と非流入領域Ｅ２との境界付近に配置されており、熱交換器１５の流入領域Ｅ１よりも前板２５側に配置されているのが好ましい。流路調節板９０の前板２５側の端部９０Ｆは、前板２５に平行なベルマウス２８の内面２８Ｆに当接又は近接している。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態では、流路調節板９０が第１壁部Ｍ１とシュラウド５４との間においてシュラウド５４に対して径方向外側に対向配置されているので、流路調節板９０とシュラウド５４との間に形成される旋回流Ｃの流路の大きさＳ３が、流路調節板９０が配置されていない場合に比べて第２壁部Ｍ２とシュラウド５４との間の旋回流Ｃの流路の大きさＳ２に近づけられている。これにより、シュラウド５４の周方向において、旋回流Ｃの流路の大きさの変動幅が小さくなるので、旋回流Ｃの流速の変動幅も小さくなる。その結果、旋回流Ｃの乱れが抑制される。したがって、このような構成を採用すれば、室内機１１をコンパクト化しつつも騒音増加を抑制することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、流路調節板９０は、背板２６側の端部９０Ｂが前板２５側の端部９０Ｆよりも径方向外側に位置するように回転軸Ａに対して傾斜した状態で配置されている。羽根車５１の回転によりシュラウド５４とハブ５３との間の領域から吹き出される空気（主流）の一部は、シュラウド５４の外周面側に回り込んで旋回流Ｃに合流する。そこで、本実施形態では、流路調節板９０における背板２６側の端部９０Ｂを前板２５側の端部９０Ｆよりも径方向外側に位置させることにより、主流の一部が旋回流Ｃに合流する流入口を大きくしている。これにより、主流の一部が旋回流Ｃに合流するときの流速が大きくなるのを抑制できるので、騒音低減効果をより高めることができる。
【００６４】
また、本実施形態では、熱交換器１５は、羽根車５１から吹き出される空気が熱交換器１５内に流入する流入領域Ｅ１と、流入領域Ｅ１よりも前板２５側に位置し、空気が熱交換器１５内に流入しない非流入領域Ｅ２とを有している。そして、熱交換器１５が上述のように傾斜配置されることにより、非流入領域Ｅ２がシュラウド５４に対して径方向外側に位置している。さらに、流路調節板９０が、非流入領域Ｅ２に対して径方向内側に対向配置されており、流路調節板９０における背板２６側の端部９０Ｂが流入領域Ｅ１よりも前板２５側に位置している。このような構成では、流路調節板９０が流入領域Ｅ１を塞いで流入領域Ｅ１からの空気の流入を妨げることを抑制することができる。これにより、熱交換の効率の低下を抑制できる。
【００６５】
また、本実施形態では、第２壁部Ｍ２としての天板２２は、第１壁部Ｍ１と羽根車５１との距離よりもシュラウド５４との距離が近い。このようにケース２０の天板２２がシュラウド５４に近づけられることによって空気調和機のコンパクト化が図られている。
【００６６】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。
【００６７】
例えば、前記実施形態では、流路調節板９０が回転軸Ａに対して傾斜した状態で配置されている場合を例示したが、これに限定されない。例えば図９（Ａ）に示す変形例１のように、流路調節板９０は、回転軸Ａに平行な姿勢で配置されていてもよい。また、前記実施形態では、流路調節板９０における背板２６側の端部９０Ｂが熱交換器１５に当接又は近接している場合を例示したが、これに限定されない。図９（Ａ）に示すように、流路調節板９０における背板２６側の端部９０Ｂは、熱交換器１５から離隔していてもよい。
【００６８】
前記実施形態では、熱交換器１５が傾斜配置されている場合を例示したが、これに限定されない。例えば図９（Ｂ）に示す変形例２のように、熱交換器１５は、幅方向が回転軸Ａに平行で、厚み方向が羽根車５１の径方向に平行な姿勢で配置されていてもよい。この変形例２では、第１壁部Ｍ１は、左側板２４（及び図略の右側板２４）である。これらの左側板２４及び右側板２４は、シュラウド５４の径方向外側に位置し、かつ空気を通過させない壁部である。
【００６９】
前記実施形態では、流路調節板９０が平板である場合を例示したが、これに限定されない。例えば図９（Ｃ）に示す変形例３のように、流路調節板９０は、円環状のシュラウド５４の外周面に沿って湾曲する円弧形状であってもよい。この変形例３では、流路調節板９０とシュラウド５４との間における旋回流Ｃの流路の大きさＳ３を、周方向のほぼ全域にわたって同程度に調節することができる。これにより、旋回流Ｃの流路の大きさの変動幅をさらに小さくすることができる。
【００７０】
前記実施形態では、モータ４９としてアウターロータ型モータを用いた場合を例示したが、これに限定されない。モータ４９としては、ロータがステータよりも内側に配置されるタイプのモータを用いることもできる。
【００７１】
前記実施形態では、一方の第２壁部Ｍ２が仕切り部材４１である場合を例示したが、仕切り部材４１を備えていない室内機の場合には、一方の第２壁部Ｍ２は例えば底板２１などであってもよい。
【００７２】
前記実施形態では、羽根車５１の左右両サイドに一対の熱交換器１５，１５を備える場合を例示したが、これに限定されない。例えば、羽根車５１の周囲に熱交換器１５を略Ｕ字状に配置した形態であってもよい。
【００７３】
前記実施形態では、第１壁部Ｍ１が熱交換器１５の一部（熱交換器１５の前面部１５Ｆ）である場合を例示したが、これに限定されない。第１壁部Ｍ１は、シュラウド５４の径方向外側に位置し、かつ空気を通過させない面を有する他の部材であってもよい。第１壁部Ｍ１としては、例えば熱交換器１５よりも前板２５側に熱交換器１５に隣接して配置された板状部材、箱状部材などの部材が挙げられる。箱状部材としては、例えば、熱交換器１５の前面部１５Ｆに対して前板２５側に隣接して配置され、前板２５を動作させる図略のモータを収容する筐体などが挙げられる。
【符号の説明】
【００７４】
１１  室内機
１５  熱交換器
２０  ケース
２２  天板
２５  前板（化粧前板）
２６  背板
４１  仕切り部材
４９  モータ
５１  羽根車
５３  ハブ
５４  シュラウド
５５  羽根
９０  流路調節板
９０Ｂ  流路調節板の後端部（背板側の端部）
９０Ｆ  流路調節板の前端部（前板側の端部）
Ａ  モータの回転軸
Ｃ  旋回流
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３  最短距離
Ｅ１  流入領域
Ｅ２  非流入領域
Ｍ１  第１壁部
Ｍ２  第２壁部
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  旋回流の流路の大きさ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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