(57)【要約】      （修正有）【課題】穴開け機構を備えた用紙後処理装置において、パンチ穴の位置ずれを極力防止しつつ、省エネルギー、省音効果を達成すること。【解決手段】用紙Ｐの１枚ずつにパンチ穴を形成する穴開け機構２０と、穴開け機構２０を用紙搬送方向Ａと直交する方向Ｂ，Ｂ’に移動させる移動手段と、穴開け機構２０に搬送された用紙Ｐの側部を検出する検出手段ＳＥ２と、検出手段ＳＥ２にて検出された用紙側部の位置を基準にして穴開け機構２０を所定の位置へ移動させ、用紙Ｐにパンチ穴を形成する個別穴開けモードと、連続穴開けモードとを有している後処理装置において、用紙Ｐの給紙元が変更されたとき、プリントジョブが開始されたとき、及び／又は、プリント動作が一時停止された後に再開されたとき、１枚目に搬送されてきた用紙Ｐに対して前記個別穴開けモードを実行し、２枚目以降の用紙Ｐに対しては前記連続穴開けモードを実行する。【選択図】図４
2013060243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出された画像形成済み用紙を受け取り、該用紙の１枚ずつにパンチ穴を形成する穴開け機構と、
前記穴開け機構を用紙搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段と、
前記穴開け機構に搬送された用紙の搬送方向と直交する方向の側部を検出する用紙側部検出手段と、
前記穴開け機構及び前記移動手段を制御するための制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
前記用紙側部検出手段にて検出された用紙側部の位置を基準にして前記移動手段を駆動させて前記穴開け機構を所定の位置へ移動させ、前記穴開け機構を動作させて用紙にパンチ穴を形成する個別穴開けモードと、前記個別穴開けモードで設定された位置で穴開け動作を実行する連続穴開けモードと、を有し、
画像形成装置において用紙の給紙元が変更されたとき、プリントジョブが開始されたとき、及び／又は、画像形成装置においてプリント動作が一時停止された後に再開されたとき、１枚目に搬送されてきた用紙に対して前記個別穴開けモードを実行させ、２枚目以降の用紙に対しては前記連続穴開けモードを実行させること、
を特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記プリント動作が一時停止されたときとは、給紙元に用紙がなくなったとき、及び／又は、搬送経路で紙詰まりが発生したときであること、を特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、画像形成装置において省エネモード及び／又は省音モードが設定されているときのみ、前記個別穴開けモード及び連続穴開けモードを実行させること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙後処理装置、特に、電子写真方式の複写機やプリンタなどの画像形成装置から排出された画像形成済み用紙を受け取って該用紙の１枚ずつにパンチ穴を形成する機能を備えた用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式による画像形成装置から排出された用紙に対して１枚ずつパンチ穴を形成する用紙後処理装置においては、用紙サイズ自体の誤差、画像形成装置の給紙段（給紙カセットや給紙トレイ）ごとによる用紙設定の位置ずれ、画像形成装置内部の搬送経路上での搬送位置ずれなどに起因して、用紙の穴開け位置が、搬送方向と直交する方向に位置ずれを生じる場合がある。この種のパンチ穴の位置ずれを解消するために、穴開け機構を搬送方向と直交する方向に移動可能とし、搬送されてきた用紙の側部を１枚ずつ検出し、検出された用紙側部を基準として穴開け機構を移動させるようにしている。特許文献１，２，３にはこのような穴開け処理を実行するための装置が記載されている。
【０００３】
ところで、前記穴開け機構においては、１枚ごとの用紙に対して穴開け機構を基準位置から移動させるため、電力の消費が大きく、また、穴開け機構の移動音が常時発生することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９４５５７号公報
【特許文献２】特開２００５−３０６６０８号公報
【特許文献３】特開２０１０−０５８８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、パンチ穴の位置ずれを極力防止しつつ、省エネルギー、省音効果を達成できる用紙後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一形態である用紙後処理装置は、
画像形成装置から排出された画像形成済み用紙を受け取り、該用紙の１枚ずつにパンチ穴を形成する穴開け機構と、
前記穴開け機構を用紙搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段と、
前記穴開け機構に搬送された用紙の搬送方向と直交する方向の側部を検出する用紙側部検出手段と、
前記穴開け機構及び前記移動手段を制御するための制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
前記用紙側部検出手段にて検出された用紙側部の位置を基準にして前記移動手段を駆動させて前記穴開け機構を所定の位置へ移動させ、前記穴開け機構を動作させて用紙にパンチ穴を形成する個別穴開けモードと、前記個別穴開けモードで設定された位置で穴開け動作を実行する連続穴開けモードと、を有し、
画像形成装置において用紙の給紙元が変更されたとき、プリントジョブが開始されたとき、及び／又は、画像形成装置においてプリント動作が一時停止された後に再開されたとき、１枚目に搬送されてきた用紙に対して前記個別穴開けモードを実行させ、２枚目以降の用紙に対しては前記連続穴開けモードを実行させること、
を特徴とする。
【０００７】
用紙のサイズは定型サイズでは±２ｍｍで規定されているが１パッケージの用紙についてはサイズ誤差はほとんどないのが実情である。また、搬送途中における搬送位置の誤差は画像形成装置における給紙元（給紙カセットや給紙トレイ）の違いに起因する場合がほとんどで、同一の給紙元から給紙された用紙に関しては搬送位置ずれはほとんど生じないか、ずれていたとしても同じ状態でずれているので、パンチ穴の位置ずれとして目立つことはない。
【０００８】
以上の点に着目して、前記用紙後処理装置においては、用紙の位置ずれが生じる蓋然性のある場合、換言すれば、新たな給紙元が選択されたり、新たな用紙が補充された可能性がある場合、即ち、画像形成装置において用紙の給紙元が変更されたとき、プリントジョブが開始されたとき、及び／又は、画像形成装置においてプリント動作が一時停止された後に再開されたときには、１枚目に搬送されてきた用紙に対して、前記個別穴開けモードを実行して用紙の位置ずれに対応した位置にパンチ穴を形成する。その一方で、同じプリントジョブで２枚目以降の用紙に対しては同じ給紙元からの給紙であって用紙の位置ずれはほとんど問題とならない程度であるため、いちいち用紙の側部を検出して穴開け機構の位置を補正することなく連続穴開けモードを実行する。これにて、パンチ穴の位置ずれが極力防止され、穴開け機構の移動が必要最小限となるので、省エネルギー、省音効果が達成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、パンチ穴の位置ずれを極力防止しつつ、省エネルギー、省音効果を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】穴開け機構を備えた用紙後処理装置を含む画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】穴開け機構を示す概略立面図である。
【図３】用紙後処理装置の制御手段を示すブロック図である。
【図４】穴開け処理工程を示す説明図である。
【図５】穴開け処理の制御手順を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る後処理装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１２】
（画像形成システム、図１参照）
画像形成システムは、図１に示すように、電子写真方式による画像形成装置１と、穴開け機構２０を搭載した用紙後処理装置１０とで構成されている。画像形成装置１から排出された画像形成済み用紙は、搬送経路１１を介して用紙後処理装置１０へ送り込まれ、穴開け機構２０にて以下に説明する処理を施され、排紙トレイ１２又は排紙スタッカ１３に送り出される。用紙後処理装置１０では、用紙に対する穴開け処理以外にも、図示しないが、用紙折り機構、用紙綴じ機構などを備えている。また、画像形成装置１と用紙後処理装置１０とはそれぞれの制御部４１，２（図３参照）が互いに必要な情報を通信し合う。
【００１３】
（穴開け機構、図２参照）
穴開け機構２０は、図２に示すように、用紙が１枚ずつ送り込まれるダイ２１の直上にパンチングロッド２２が配置され、該パンチングロッド２２はモーターＭ１によって駆動される図示しないカム機構によって押し下げられ、用紙にパンチ穴を形成する。ダイ２１、パンチングロッド２２、モーターＭ１などはケーシング２５に収容されており、該ケーシング２５は用紙搬送方向Ａとは直交する方向Ｂ，Ｂ’に移動可能にガイド軸２６に装着されている。
【００１４】
パンチングロッド２２などを含めてケーシング２５を直交方向Ｂ，Ｂ’に移動させるため、モーターＭ２がフレーム２７に取り付けられ、該モーターＭ２の出力ピニオン２８がケーシング２５から突出したアーム２９に形成したラック２９ａと歯合している。即ち、ケーシング２５はモーターＭ２が正転することによって矢印Ｂ方向に移動し、逆転することによって矢印Ｂ’方向に移動する。
【００１５】
ケーシング２５のホームポジションはアーム２９の端部を検出するセンサＳＥ１によって検出され、矢印Ｂ方向への移動量はモーターＭ２の駆動パルスをカウントすることで検出される。また、ケーシング２５内には、送り込まれた用紙の直交方向Ｂ，Ｂ'位置を検出するためのセンサＳＥ２（図４参照）、パンチングロッド２２のホームポジションを検出するためのセンサＳＥ３が配置されている。
【００１６】
（制御手段の構成、図３参照）
制御手段は、図３に示すように、用紙後処理装置１０の制御部４１（ＣＰＵ）を中心として構成され、制御部４１は画像形成装置１の制御部２（ＣＰＵ）と必要な情報を交換する。制御部４１には、モータードライバー４２を介して穴開け機構の移動用モーターＭ２及びパンチングロッド２２の駆動用モーターＭ１が接続され、また、用紙側部検出用センサＳＥ２、穴開け機構２０のホームポジション検出用センサＳＥ１、パンチングロッド２２のホームポジション検出用センサＳＥ３が接続されている。
【００１７】
（穴開け処理、図４参照）
ここで、穴開け機構２０による穴開け処理の工程について図４を参照して説明する。穴開け機構２０は図４（Ａ）に示す位置をホームポジションとして待機しており、画像形成済み用紙Ｐが矢印Ａ方向に搬送されてくる。用紙Ｐの先端がセンサＳＥ２を通過すると（図４（Ｂ）参照）、モーターＭ２を駆動して穴開け機構２０を矢印Ｂ方向に移動させ、センサＳＥ２が用紙Ｐの側部を検出したときに該移動を停止させる（図４（Ｃ）参照）。
【００１８】
用紙Ｐはその後端が図４（Ｄ）に示す所定位置に到達したときに搬送をいったん停止される。この停止位置は、用紙後処理装置１に送り込まれた用紙Ｐの先端あるいは後端を図示しないセンサで検出した後所定時間をカウントすることで決められる。
【００１９】
その後、図４（Ｄ）に示すように、モーターＭ２を駆動して、穴開け機構２０を図４（Ｃ）に示した停止位置からパンチングロッド２２が用紙Ｐのサイズに対応した所定の穴開け位置に到達するまで矢印Ｂ方向に移動させる。ここで、モーターＭ１を駆動してパンチングロッド２２を動作させ、用紙Ｐにパンチ穴Ｐａを形成する（図４（Ｅ）参照）。その後、用紙Ｐを矢印Ａ方向に搬送する。２枚目以降の用紙に対しては、図４（Ｄ），（Ｅ）に示す位置に停止された状態の穴開け機構２０によりパンチ穴を形成する。プリントジョブが終了すると、モーターＭ２を逆転させて穴開け機構２０をホームポジションまで矢印Ｂ’方向に移動させる。
【００２０】
前述のように、用紙のサイズは定型サイズでは±２ｍｍで規定されているが１パッケージの用紙についてはサイズ誤差はほとんどない。また、搬送途中における搬送位置の誤差は画像形成装置１における給紙元（給紙カセットや給紙トレイ）の違いに起因する場合がほとんどで、同一の給紙元から給紙された用紙に関しては搬送位置ずれはほとんど生じないか、ずれていたとしても同じ状態でずれているので、パンチ穴の位置ずれとして目立つことはない。
【００２１】
従って、用紙後処理装置１０においては、用紙の位置ずれが生じる蓋然性のある場合、換言すれば、新たな給紙元が選択されたり、新たな用紙が補充された可能性がある場合、即ち、画像形成装置において用紙の給紙元が変更されたとき、プリントジョブが開始されたとき、及び／又は、画像形成装置においてプリント動作が一時停止された後に再開されたときには、１枚目に搬送されてきた用紙に対して、前記のごとく、穴開け機構２０に送り込まれた用紙Ｐの側部をセンサＳＥ２で検出し、その検出位置を基準として穴開け機構２０を用紙Ｐのサイズに対応した所定の位置まで移動させパンチ穴Ｐａを形成する。この処理を本明細書では個別穴開けモードと称する。これにて、用紙Ｐの位置ずれに対応した位置にパンチ穴Ｐａを形成することができる。
【００２２】
なお、プリント動作が一時停止されたときとは、給紙元に用紙がなくなったときや搬送経路で紙詰まりが発生したときなどである。
【００２３】
一方、同じプリントジョブで２枚目以降の用紙に対しては、同じ給紙元からの給紙であって用紙の位置ずれはほとんど問題とならない程度であるため、いちいち前記個別穴開けモードを実行して穴開け機構２０の位置を補正することなく、穴開け機構２０を１枚目の用紙に対して穴開け処理を実行するために決められた位置に停止させた状態でパンチ穴を形成する。この処理を本明細書では連続穴開けモードと称する。これにて、パンチ穴の位置ずれが極力防止され、穴開け機構２０の移動が必要最小限となるので、省エネルギー、省音効果が達成される。
【００２４】
（制御手順、図５参照）
以下に、穴開け処理に関する制御手順について図５を参照して説明する。穴開け処理が要求されていると、まず、制御部４１は、動作条件を取得する（ステップＳ１）。ここでの動作条件とは、前記個別穴開けモードを実行するための条件であり、この条件に当てはまる場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、例えば、プリントジョブが開始されて１枚目の用紙が後処理装置１０に搬送されてきたのであれば、穴開け位置の補正動作を開始する、即ち、穴開け機構２０の移動や用紙側部の検出を行う（ステップＳ３）。センサＳＥ２が用紙側部を検出すると（ステップＳ４でＹＥＳ）、穴開け機構２０を用紙サイズに応じた穴開け位置へ移動させる（ステップＳ５）。その後、パンチングロッド２２を動作させて用紙にパンチ穴を形成する（ステップＳ６）。
【００２５】
動作条件が連続穴開けモードであれば（ステップＳ２でＮＯ）、即ち、同じ給紙元からの２枚目以降の用紙が後処理装置１０に搬送されてきたのであれば、穴開け機構２０の位置補正を行うことなく、パンチングロッド２２を動作させて用紙にパンチ穴を形成する（ステップＳ６）。この場合の穴開け位置は１枚目の用紙に対して前述のごとくステップＳ３、Ｓ４，Ｓ５で決められた位置である。
【００２６】
（その他の動作モード）
画像形成装置においては、省エネモード及び／又は省音モードが設定される場合がある。省エネモードや省音モードは、極力電力を消費しないように、あるいは、極力騒音を生じないように装置を動作させる態様である。従って、画像形成装置１が省エネモードや省音モードに設定されているときのみ、用紙後処理装置１０において前記個別穴開けモード及び連続穴開けモードを実行するようにしてもよい。この場合、通常モードにあっては、用紙が１枚ずつ穴開け機構２０に送り込まれてくるごとに、用紙側部を検出して穴開け位置を補正したうえでパンチ穴を形成することになる。
【００２７】
（他の実施例）
なお、本発明に係る用紙後処理装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００２８】
例えば、穴開け機構の細部の構成や各種センサによる検出形態は任意である。特に、パンチングロッドの個数は２個に限定するものではなく、また、多数のパンチングロッドのいくつかを選択的に動作させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明は、用紙後処理装置に有用であり、特に、パンチ穴の位置ずれを極力防止しつつ、省エネルギー、省音効果を達成できる点で優れている。
【符号の説明】
【００３０】
１…画像形成装置
１０…用紙後処理装置
２０…穴開け機構
２２…パンチングロッド
４１…制御部（ＣＰＵ）
Ｐ…用紙
Ｍ２…モーター
Ａ…搬送方向
ＳＥ２…用紙側部検出用センサ
【図１】
2013060243.tif 000003
【図２】
2013060243.tif 000004
【図３】
2013060243.tif 000005
【図４】
2013060243.tif 000006
【図５】
2013060243.tif 000007