(57)【要約】【課題】検査工程において、安定した検査工程が行えるリザーバタンク、これを用いたマスタシリンダユニット、およびこのマスタシリンダユニットを備えたブレーキ装置を提供することである。【解決手段】本体部の内部空間に作動液を貯留する貯留部と、本体部の上部に形成された入口部と、本体部の下部に形成された出口部とを備えたリザーバタンクであって、入口部は、貯留部に対して連通し、且つ、本体部の径外方向に水平、あるいは水平方向から見て所望角度だけ上向きに配置されており、出口部は、外部作動機器に密封部材を介して接続されるリザーバタンクにおいて、入口部の先端部は、当該リザーバタンクと外部作動器との組立後に、両者の組立状態が適切か否かを検査・判定する検査判定手段の先端部と接合可能な形状であり、この両先端部は、検査判定手段の可動範囲、及び周辺機器との干渉しない平面上で行われる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に作動液を貯留する貯留部を有する本体部と、前記本体部の上部に形成された入口部と、前記本体部の下部に形成された出口部とを備えたリザーバタンクであって、前記入口部は、前記貯留部に対して連通し、且つ、前記本体部の径外方向に水平、あるいは水平方向から見て所望角度だけ上向きに配置されており、前記出口部は、外部作動機器に密封部材を介して接続されるリザーバタンクにおいて、前記リザーバタンクは、当該リザーバタンクと前記外部作動機器との組立後に、圧力源からの所定圧力を供給し、両者の組立状態が適切か否かを検査判定されるものであって、且つ、前記検査・判定される際に、前記入口部の周辺に所定の干渉物が存在するものであり、前記入口部の先端面を、前記検査判定に用いられる検査判定手段の先端面と接合可能な形状としたことを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
前記入口部の先端面を車両の左右方向の垂直面に平行な形状で成形されたものであり、前記検査判定手段の先端面に対して隙間なく密着する形状であることを特徴とする請求項１記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記入口部の先端面と前記検査判定手段の先端面とが隙間なく密着する部分は、前記検査判定手段の可動範囲、及び周辺機器との干渉しない位置で行なわれることを特徴とする請求項１又は２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
前記外部作動機器に形成されたボス部に対して、前記出口部が嵌合されるものであり、且つ、前記入口部は、当該リザーバタンクより上方に配置されるメインタンクに接続されることを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
本体部の内部空間に作動液を貯留するリザーバタンクと、前記内部空間内の作動液が配管、あるいは液通路を介して供給されるとともに作動時にブレーキ液圧を発生する前記外部作動機器であるマスタシリンダと、を少なくとも備え、前記リザーバタンクが上記請求項１〜４のいずれかに記載のリザーバタンクであることを特徴とするマスタシリンダユニット。
【請求項６】
本体部の内部空間に作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が配管、あるいは液通路を介して供給されるとともに作動時にブレーキ液圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダと、を少なくとも備え、前記リザーバタンクが上記請求項１〜５のいずれかに記載のリザーバタンクであることを特徴とするブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液圧を利用したブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられ、前記液圧作動装置の作動液を貯留するリザーバタンク、これを用いて液圧を発生させるマスタシリンダユニット、およびこのマスタシリンダユニットを備えたブレーキ装置の各技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両においては、液圧を利用した液圧作動装置として液圧ブレーキ装置を採用した車両がある。この液圧ブレーキ装置には、液圧を発生させるマスタシリンダが用いられているとともに、このマスタシリンダに供給する作動液を貯留するリザーバタンクが用いられている。
【０００３】
このリザーバタンクは、マスタシリンダの直上に配置され、当該リザーバタンクの下方に突出成形されたニップル部がグロメットシールを介して、前記マスタシンダに形成されたボス部に嵌合されている。
そして、当該リザーバタンクの上方に形成された入口部には、メインタンクに対して連結ホース等により連結されている（たとえば、特許文献１を参照）。
【０００４】
前記入口部は、正面図（特許文献１の図２）からみれば、水平あるいは、シリンダの軸線方向に向かってやや上方に傾斜して形成されているとともに、特許文献１の図３からみれば、当該リザーバタンクの外周壁に隣接して設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許公開２００７−７６５８１号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のリザーバタンクでは、例えば、この特許文献１のリザーバタンクが前記グロメットを介して、前記マスタシリンダに適切に接合されているかの検査工程において、次の問題が懸念される。
【０００７】
前記検査工程では、前記リザーバタンクと前記マスタシリンダとを接合した後、前記入口部に対して、検査判定手段（リークテスタ）を接続する。
このリークテスタとは、その先端を前記入口部に接合させた後、圧縮空気をリザーバタンク内に供給し、前記マスタシリンダに形成された出力ポートから所定圧（前記圧縮空気と略同等の圧力）が検出されることで、前記リザーバタンクと前記マスタシリンダとが適切に嵌合し、その間でリークしていないと判断する検査装置である。
逆に、前記マスタシリンダに形成された出力ポートから所定圧以下が検出されることで、前記リザーバタンクと前記マスタシリンダとの間にリーク箇所が存在し、前記グロメットシールが適切に装着されていない等の不良を検出することができる。
【０００８】
このリークテスタを用いた検査工程では、前記入口部と前記リークテスタとが確実に接続され、この接続部分から前記圧縮空気が漏れないことが前提であって、この部分の接合部分も重要であるとともに、一連の検査工程は、前記マスタシリンダを固定治具などに固定し、前記入口部と前記リークテスタとを自動組立ラインの中で行われることが一般的である。つまり、作業員が、前記入口部と前記リークテスタとを１つずつ接合させ、検査を行うことは、非効率であるため、そのようなことは行わないのが一般的である。
よって、前記リザーバタンクが接続された特許文献１のように、前記入口部が前記リザーバタンクから所定角度を持って突出するように形成されていれば、前記固定治具と前記リークテスタとが干渉する恐れがあり、上記の検査工程を妨げる可能性が考えられる。
【０００９】
具体的には、特許文献１の図３からわかるように、前記入口部と前記リザーバタンクの外周壁との間には水平方向において、僅かな空間が形成されているが、この空間が少ない場合、前記リークテスタの寸法・形状次第では、前記リークテスタの先端が前記リザーバタンクの外周壁と干渉し、上記の検査工程を妨げる可能性が考えられる。
また、前記リザーバタンク、及び前記入口部の形状は、これらが搭載される車両毎に設定されており、前記僅かな隙間が少なければ少ない程、上記の検査工程を妨げる可能性が考えられる。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、前記検査工程において、前記リークテスタが接続される前記入口部があらゆる方向に突出形成されていても、前記リークテスタとの接続を可能とし、確実に前記検査判定手段による検査工程を行うことができるリザーバタンク、これを用いたマスタシリンダユニット、およびこのマスタシリンダユニットを備えたブレーキ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するために、本発明のリザーバタンクでは、内部に作動液を貯留する貯留部を有する本体部と、前記本体部の上部に形成された入口部と、前記本体部の下部に形成された出口部とを備えたリザーバタンクであって、前記入口部は、前記貯留部に対して連通し、且つ、前記本体部の径外方向に水平、あるいは水平方向から見て所望角度だけ上向きに配置されており、前記出口部は、外部作動機器に密封部材を介して接続されるリザーバタンクにおいて、前記リザーバタンクは、当該リザーバタンクと前記外部作動機器との組立後に、圧力源からの所定圧力を供給し、両者の組立状態が適切か否かを検査・判定されるものであって、且つ、前記検査・判定される際に、前記入口部の周辺に所定の干渉物が存在するものであり、前記入口部の先端面を、前記検査・判定に用いられる検査判定手段の先端面と接合可能な形状としたことを特徴とする。
【００１２】
これにより、前記入口部と前記検査判定手段とが干渉することがなく、確実に前記検査判定手段による検査工程を行うことができる。
【００１３】
また、本発明のリザーバタンクでは、前記入口部の先端面を車両の左右方向の垂直面に平行な形状で成形されたものであり、前記検査判定手段の先端面に対して隙間なく密着する形状であることが好ましい。
【００１４】
これにより、既存の前記入口部の先端面の追加工を容易に行なうことができ、且つ、前記検査判定手段の先端面に対する追加工を行なう必要がなく、大幅なコストアップに繋がることを防止できる。
【００１５】
更に、本発明のリザーバタンクでは、前記入口部の先端面と前記検査判定手段の先端面とが隙間なく密着する部分は、前記検査判定手段の可動範囲、及び周辺機器との干渉しない位置で行なわれることが好ましい。
【００１６】
これにより、一層、確実に前記検査判定手段による検査工程を行うことができる。
【００１７】
更に、本発明のリザーバタンクは、前記外部作動機器に形成されたボス部に対して、前記出口部が嵌合されるものであり、且つ、前記入口部は、当該リザーバタンクより上方に配置されるメインタンクに接続されることが好ましい。
【００１８】
これにより、より一層、確実に前記検査判定手段による検査工程を行うことができる。
【００１９】
更に、本発明のマスタシリンダユニットは、本体部の内部空間に作動液を貯留するリザーバタンクと、前記内部空間内の作動液が配管、あるいは液通路を介して供給されるとともに作動時にブレーキ液圧を発生する前記外部作動機器であるマスタシリンダと、を少なくとも備え、前記リザーバタンクが上記のいずれかのリザーバタンクであることが好ましい。
【００２０】
これにより、前記リザーバタンクとの組立が適切な前記マスタシリンダを用いたマスタシリンダユニットを提供することができる。
【００２１】
更に、本発明のブレーキ装置は、本体部の内部空間に作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が配管、あるいは液通路を介して供給されるとともに作動時にブレーキ液圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダと、を少なくとも備え、前記リザーバタンクが上記のいずれかリザーバタンクであることが好ましい。
【００２２】
これにより、前記リザーバタンクとの組立が適切な前記マスタシリンダを用いたブレーキ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】は本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を用いたマスタシリンダユニットを示す図である。
【図２】は図１中の矢印Ａ方向から見るとともに、リザーバタンクとマスタシリンダとを組み付けた後に両者が適切に組立られているか否かの判断を行う検査判定手段として用いられるリークテスタとの位置関係を示す図である。
【図３】は別の実施形態の組立状態確認手段とリザーバタンクとの位置関係を示す模式的な図である。
【図４】は更に別の実施形態の組立状態確認手段とリザーバタンクとの位置関係を示す模式的な図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態について説明する。
なお、本発明の説明において使用される「前後」「左右」「上下」の各方向は、それぞれ、リザーバタンクが車両に装着された状態での車両の「前後」「左右」「上下」と同じ方向をいう。
図１は本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を用いたマスタシリンダユニット１を示す図であって、この例のマスタシリンダユニット１は、作動液を貯留する貯留部１０ａを有するリザーバタンク１０が図中下方に配置されたマスタシリンダ本体２０に組付けられたものである。
このリザーバタンク１０は、貯留部１０ａに連絡しリザーバタンク１０の上面部からリザーバタンク１０の外側に向けて突出成形された入口部１１と、貯留部１０ａに連絡するとともに外周部にグロメットシール１４、１５を備え、マスタシリンダ２０に形成されたボス部２１、２２に嵌着される出口部１２、１３とを備えている。
【００２５】
なお、貯留部１０ａ内には、プライマリ側とセカンダリ側とを仕切る隔壁や、車両の揺れや傾きにより、作動液の移動を抑制する隔壁や、最低補償液量を確保するための隔壁など、複数の隔壁が形成されている。
また、入口部１１は、リザーバタンク１０より高い位置にあるメインタンク（図示せず）に対して、ホース等で連結される。この時、リザーバタンク１０は作動液で液密にされる。
【００２６】
マスタシリンダ２０の構造としては、プランジャ型マスタシリンダであって、シリンダ本体２３に形成されたシリンダ孔２４には、図示しないブレーキペダルが踏み込まれることにより作動位置に摺動するプライマリピストン２５、及びセカンダリピスト２６が嵌入するとともに、プライマリピストン２５とセカンダリピスト２６との間に形成されるプライマリ液圧室２７と、セカンダリピストン２６とシリンダ孔２４の底部との間に形成されるセカンダリ液圧室２８が内在する。
【００２７】
また、プライマリピストン２５とセカンダリピストン２６との間には第１リターンスプリング機構２９が配置され、セカンダリピストン２６とシリンダ孔２４の底部との間には第２リターンスプリング機構３０が配置され、第１・第２リターンスプリング機構２９、３０は、図示しないブレーキペダルへの反力機構としての役割を果たす。
なお、図１中では、説明の便宜上、倍力装置を省略しているが、実際に車両に搭載する場合には、図１中の右側に前記倍力装置が配置され、この倍力装置によりブレーキペダル踏力が増幅される。
【００２８】
次にマスタシリンダ２０による圧力発生のメカニズムについて説明する。
プライマリピストン２５が非作動状態にあるとき、プライマリ液圧室２７は、プライマリピストン２５に形成された連通孔２５ａが、シリンダ孔２４内を配置されたカップシール２５ｂの後方（図１において右側）に位置し、リザーバタンク１０と連通している。このため、プライマリ液圧室２７には液圧が発生していない。
この時、セカンダリ側においても、セカンダリピストン２６が非作動状態にあり、セカンダリ液圧室２８は、セカンダリピストン２６に形成された連通孔２６ａが、シリンダ孔２４内を配置されたカップシール２６ｂの後方（図１において右側）に位置し、リザーバタンク１０と連通している。このため、セカンダリ液圧室２８には液圧が発生していない。
【００２９】
そして、図示しないブレーキペダルが踏み込まれることにより、プライマリピストン２５が、第１リターンスプリング機構２９のばね力に抗して、前方（図１中左側）に摺動する。そして、連通孔２５ａが、カップシール２５ｂを通過することで、プライマリ液圧室２７とリザーバタンク１０との間が遮断され、更にプライマリピストン２５が、前方（図１中左側）に摺動することで、プライマリ液圧室２７の内圧が上昇する。
これと略同時に、セカンダリピストン２６が、第２リターンスプリング機構３０のばね力に抗して、前方（図１中左側）に摺動する。そして、連通孔２６ａが、カップシール２６ｂを通過することで、セカンダリ液圧室２７とリザーバタンク１０との間が遮断され、更にセカンダリピストン２６が、前方（図１中左側）に摺動することで、セカンダリ液圧室２８の内圧が上昇する。
【００３０】
その後、図示しないブレーキペダルの踏み込みが無くなると、プライマリ側では、第１リターンスプリング機構２９のばね力により、プライマリピストン２５が非作動位置に戻り、プライマリ液圧室２７が連通孔２５ａを介してリザーバタンク１０と連通する。
同様に、セカンダリ側においても、第２リターンスプリング機構３０のばね力により、セカンダリピストン２６が非作動位置に戻り、セカンダリ液圧室２８が連通孔２６ａを介してリザーバタンク１０と連通する。
【００３１】
次に、図２は、図１中の矢印Ａ方向から見るとともに、入口部１１の先端面１６と接合する先端面５２を有し、リザーバタンク１０とマスタシリンダ２０とを組み付けた後に両者が適切に組立られているか否かの判断を行う前記検査判定手段として用いられるリークテスタとの位置関係を示す。
【００３２】
リークテスタ５０は、その先端部５１がある程度、上下左右方向に移動可能である。これは、リザーバタンク１０の形状が様々であった場合でも、前記検査工程が行える自由度を許容するためである。
また、先端部５１の先端面５２と、入口部１１の先端部１１ａの先端面１６とは、隙間なく密着する形状に形成されている。なお、図２では、入口部１１の先端部１１ａの先端面１６の形状を先端面５２に対して隙間なく密着する形状としているが、この形状以外であっても、両先端面１６、５２が、隙間なく密着する形状であれば構わない。
【００３３】
次に、リークテスタ５０を用いて、マスタシリンダ１０とリザーバタンク２０とが適切に接続されているか否かの判断を行う手順について説明する。
先ず、リザーバタンク２０が組付けられたマスタシリンダ１０は、固定治具４０に固定される。この時、図２に記載のように、入口部１１の延伸方向に干渉物がある場合、リークテスタ５０を入口部１１の延伸方向に設置することができず、前記干渉物に並行してリークテスタ５０が設置されている。
そして、入口部１１の先端部１１ａの先端面１６に対してリークテスタ５０の位置を調整しながら、リークテスタ５０の先端部５１の先端面５２が入口部１１の先端部１１ａの先端面１６に隙間なく密着する。
【００３４】
実施の形態の一例における前記検査工程では、圧縮空気を用いる方法を採用している。
入口部１１及びリークテスタ５０の先端面１６、５２が互いに密着した後は、リークテスタ５０から所定圧の圧縮空気が注入される。そして、シリンダ本体２３に形成された図示しない出力ポートから注出される圧縮空気の圧力が、所定圧力以上（注入時の圧縮空気の圧力と同等、あるいは予め設定した許容範囲内の圧力）であれば、リザーバタンク１０から前記出力ポートまでの間にリーク箇所が無い（圧力漏れが無い）と判断し、リザーバタンク１０とマスタシリンダ２０とが適切に組み立てられていると判断する。
【００３５】
逆に、リークテスタ５０から所定圧の圧縮空気を注入しても、前記出力ポートから注出する圧縮空気が、所定圧力未満（予め設定した許容範囲外）の圧力であれば、リザーバタンク１０から前記出力ポートまでの間にリーク箇所がある（圧力漏れがある）と判断し、リザーバタンク１０とマスタシリンダ２０とが適切に組み立てられていないと判断する。
【００３６】
このように、リークテスタ５０を用いて、リザーバタンク１０とマスタシリンダ２０との組付け状態を判断することが可能となり、組付け良品と判断されたものだけが出荷されるため、品質向上を図ることが出来る。
【００３７】
本発明では、上述の例を用いて説明しているが、これに限定されるものではなく、種々の設計変更が可能である。例えば、図３のように、リークテスタ５０の先端面５２を周辺機器などの干渉物に接触しないように配置しても、両先端面１６と５２との当接状態が適切であれば、上述同様の作用・効果を得ることができるとともに、リザーバタンクの設計、及びレイアウトの自由度を増すことができる。
また、図４のように、入口部１１及び組立状態確認手段５０の先端面１６、５２の形状を凹凸形状にすることで、誤って異なるリザーバタンクをマスタシリンダ２０に組み付けられようとした場合に、先端面１６、５２が接合されず、組付けようとしたリザーバタンクが異品であることを検出することができる。
【００３８】
要は、本発明は特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で、種々の設計変更が可能である。例えば、発明を実施するための形態としては、ブレーキ用のマスタシリンダ２０を用いて説明したが、本発明のリザーバタンクは、例えば、クラッチ装置の断続を行なうクラッチマスタシリンダ用のリザーバタンクとしての利用や、液圧倍力装置用のリザーバタンクとしても利用することができる。
【００３９】
また、発明を実施するための形態として、リザーバタンク１０より上方に配置されるメインタンク（図示せず）を備える形式のブレーキ装置を用いて説明したが、これに限るものではなく、マスタシリンダ２０の直上に前記メインタンクが配置された形式のブレーキ装置であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明に係るリザーバタンク、これを用いたマスタシリンダユニット、およびこのマスタシリンダユニットを備えたブレーキ装置は、リザーバタンクとマスタシリンダとの組付け後の品質向上を図る際に有効的である。
【符号の説明】
【００４１】
１…マスタシリンダユニット、１０…リザーバタンク、１０ａ…貯留部、１１…入口部、１２…出口部、１３…出口部、１４…グロメットシール、１５…グロメットシール、１６先端面、２０…マスタシリンダ、２３…シリンダ本体、２４…シリンダ孔、２５プライマリピストン、２６…セカンダリピストン、４０…固定治具、５０…検査判定手段（リークテスタ）、５２…先端面
【図１】
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【図２】
2013133013.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013133013.tif 000006