(57)【要約】【課題】接続信頼性の高いファインパターンの取出し配線を備えるタッチパネルおよびその製造方法を提供する。【解決手段】  一実施形態によるタッチパネル１は、センシング領域２Ａと配線領域２Ｂとを有する透明基板２と、互いに平行に設けられた第１〜第ｎの透明導電パターン３（４）と、スクリーン印刷された導電性ペーストを硬化させてなる第１〜第ｎの取出し配線６（７）とを備え、第ｉ（ｉ＝１〜ｎ）の取出し配線は、透明導電パターン３（４）が延びる方向と直交する方向に沿って延びる本線部６２（７２）と、本線部の一端と第ｉの透明導電パターンとを電気的に接続する接続部６３（７３）と、本線部の他端と電気的に接続された外部端子部６１（７１）とを有し、配線領域２Ｂに、取出し配線６（７）をスクリーン印刷で印刷する際にスクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターン１０（１１）を備える。【選択図】図２
2013037629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センシング領域と、前記センシング領域の周辺に位置する配線領域とを有する透明基板と、
前記センシング領域に互いに平行に設けられた第１〜第ｎの透明導電パターン（ｎ：２以上の整数）と、
前記配線領域に設けられ、かつ、スクリーン印刷された導電性ペーストを硬化させてなる第１〜第ｎの取出し配線と、
を備えるタッチパネルであって、
前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ）の取出し配線は、前記第ｉの透明導電パターンの信号を取り出すために設けられており、前記第１〜第ｎの透明導電パターンが延びる方向と直交する方向に沿って延びる本線部と、前記本線部の一端と前記第ｉの透明導電パターンとを電気的に接続する接続部と、前記本線部の他端と電気的に接続された外部端子部とを有し、
前記配線領域に設けられ、かつ、前記第１〜第ｎの取出し配線をスクリーン印刷で印刷する際に、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターンを備える、  
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部は、当該本線部の他端において、ｎ本の前記本線部からなる本線群を構成し、前記本線群の本数は、前記本線群が前記第１〜第ｎの透明導電パターンの各々の脇を越えるごとに１本ずつ減少し、
前記吐出安定化パターンは、前記本線群の本数が１本となる部位において、前記本線部と平行に、かつ前記第１〜第ｎの取出し配線と電気的に絶縁されるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の前記接続部と前記第ｉ＋１の取出し配線の前記接続部との間において、前記本線群の本数と前記吐出安定化パターンの本数との和がｎ本になるように、前記吐出安定化パターンが設けられていることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記吐出安定化パターンは、前記本線部に対して前記第１〜第ｎの透明導電パターンと逆側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記吐出安定化パターンは、前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の前記接続部と前記第ｉ＋１の取出し配線の前記接続部との間における前記本線群の本数が、１本または２本の部位には少なくとも２本設けられ、３本以上の部位には少なくとも１本設けられていることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項６】
複数本の前記吐出安定化パターンが互いに平行に設けられており、
前記吐出安定化パターンのライン幅Ｌ１および前記吐出安定化パターン同士のスペース幅Ｓ１は、それぞれ、前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部のライン幅Ｌ２および前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部同士のスペース幅Ｓ２に等しいことを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記吐出安定化パターンの長さＬは、式（１）を満たすことを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載のタッチパネル。
（１／２）Ｄ ≦ Ｌ ≦ Ｄ−２ｄ       ・・・（１）
ここで、Ｌ：吐出安定化パターンの長さ、Ｄ：接続部間の距離、ｄ：接続部のライン幅および本線部のライン幅のうちいずれか小さい方の値である。
【請求項８】
前記吐出安定化パターンの長さ方向の中点は、隣り合う前記接続部間の中点と一致していることを特徴とする請求項２ないし７のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記吐出安定化パターンの端部の形状は、円弧状または鋭角状であることを特徴とする請求項２ないし８のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項１０】
センシング領域と配線領域とを有する透明基板を準備する工程と、
前記センシング領域に、第１〜第ｎの透明導電パターンを互いに平行になるように形成する工程と、
スクリーン印刷により前記配線領域に導電性ペーストを印刷し硬化させて第１〜第ｎの取出し配線を形成し、前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ）の取出し配線は、前記第ｉの透明導電パターンの信号を取り出すために設けられており、前記第１〜第ｎの透明導電パターンが延びる方向と直交する方向に沿って延びる本線部と、前記本線部の一端と前記第ｉの透明導電パターンとを電気的に接続する接続部と、前記本線部の他端と電気的に接続された外部端子部とを有する工程と、
を備え、
前記第１〜第ｎの取出し配線を形成する工程において、前記配線領域に、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターンを形成する、
ことを特徴とするタッチパネルの製造方法。
【請求項１１】
前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部が、当該本線部の他端においてｎ本の前記本線部からなる本線群を構成し、かつ、前記本線群の本数は、前記本線群が前記第１〜第ｎの透明導電パターンの各々の脇を越えるごとに１本ずつ減少するように、前記第１〜第ｎの取出し配線を形成し、
前記本線群の本数が１本となる部位において、前記本線部と平行に、かつ前記第１〜第ｎの取出し配線と電気的に絶縁されるように、前記吐出安定化パターンを形成することを特徴とする請求項１０に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１２】
前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の前記接続部と前記第ｉ＋１の取出し配線の前記接続部との間において、前記本線群の本数と前記吐出安定化パターンの本数との和がｎ本になるように、前記吐出安定化パターンを形成することを特徴とする請求項１１に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１３】
前記本線部に対して前記第１〜第ｎの透明導電パターンと逆側に前記吐出安定化パターンを形成することを特徴とする請求項１１に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１４】
前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の前記接続部と前記第ｉ＋１の取出し配線の前記接続部との間における前記本線群の本数が、１本または２本の部位には前記吐出安定化パターンを少なくとも２本形成し、３本以上の部位には前記吐出安定化パターンを少なくとも１本形成することを特徴とする請求項１１に記載のタッチパネルの製造方法。
【請求項１５】
前記吐出安定化パターンのライン幅Ｌ１および前記吐出安定化パターン同士のスペース幅Ｓ１がそれぞれ、前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部のライン幅Ｌ２および前記第１〜第ｎの取出し配線の前記本線部同士のスペース幅Ｓ２に等しくなるように、複数本の前記吐出安定化パターンを互いに平行に形成することを特徴とする請求項１１ないし１４のいずれかに記載のタッチパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル及びその製造方法に関し、より具体的には、静電容量方式のタッチパネルおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン等に代表される携帯型の電子機器が普及するにつれて、タッチパネルの需要が急激に高まっている。タッチ位置情報を検出する方式としては、抵抗膜方式および静電容量方式の２方式が主流になっている。
【０００３】
静電容量方式のタッチパネルの場合、いわゆるマルチタッチと呼ばれる、２本以上の指の動作によって表示画面を自由にスライド、拡大または縮小等する機能が実現できる。このため、静電容量方式のタッチパネルに対する需要が、今後さらに増大することが見込まれている。
【０００４】
例えば特許文献１に、静電容量方式のタッチパネルが開示されている。このタッチパネルは、Ｙ用センサフィルム４１（Ｘ用センサフィルム４２）と、その上に透明導電材料からなるセンサ電極３２ａ（センサ電極３２ｂ）と、センサ電極３２ａ（センサ電極３２ｂ）の信号を外部の演算処理回路に取り出すための導体線路２４（取出し配線）とから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０４８５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、タッチパネルを搭載する表示画面の大型化に対する要求が強くなっている。携帯機器の全体の大きさを変えずに表示画面を大きくするためには、表示画面を囲う枠部の幅を小さくしなければならない。このため、取出し配線が設けられる配線領域には、さらなる狭小化が求められる。具体的な数値を例示すれば、取出し配線のライン幅Ｌおよび取出し配線同士のスペース幅Ｓの寸法（Ｌ／Ｓ）として、Ｌ／Ｓ＝１００／１００μｍ以下のファインパターンが求められている。
【０００７】
このようなファインパターンをスクリーン印刷によって形成する場合、印刷解像性を高めるために高粘度タイプのＡｇペーストを用いることが一般的である。
【０００８】
しかしながら、高粘度タイプのＡｇペーストを用いる場合、スクリーン版（印刷版）のメッシュ開口部から吐出される導電性ペーストの吐出性（以下、単に「ペースト吐出性」ともいう。）が取出し配線の密集具合によって異なる。即ち、取出し配線の本数の多い領域と少ない領域とで、ペースト吐出性が不均一になる。このため、図５（Ａ）に示すように、例えば透明基板１０２の上に３本の取出し配線１０３が形成されている領域では、スクリーン印刷の特性上ペースト吐出性が向上することから、良好な印刷状態が得られる。一方、図５（Ｂ）に示すように、取出し配線１０３が１本のみ形成されている領域では、ペースト吐出性が大幅に低下することから、Ａｇペーストがスクリーン版から抜けずに転写不良が起こり、それに起因して取出し配線の細り・欠けが発生するおそれがある。最悪の場合、取出し配線の断線が発生し、正確な位置検出信号を伝達することができないおそれがある。
【０００９】
上記のようなペースト吐出性の不均一に起因する印刷不良の問題は、取出し配線のＬ／Ｓ寸法が小さくなればなる程、顕著になる。
【００１０】
なお、Ａｇペースト材料の印刷性能、スクリーン版の仕様、印刷条件、および印刷方向等を最適化することによって、取出し配線の本数が少ない領域におけるペースト吐出性がある程度改善する可能性はあるが、いずれも十分ではない。
【００１１】
例えば、Ａｇペースト材料の印刷性能の点に関しては、高粘度のＡｇペーストを少量希釈してペースト吐出性を高めることで、取出し配線の本数が少ない領域における印刷状態が改善する。しかしながら、今度は取出し配線が密集する領域において、ペースト吐出性が過剰に高まってしまい、取出し配線同士が短絡するおそれがある。
【００１２】
また、印刷方向の点に関しては、例えば取出し配線の本数の少ない領域から本数の多い領域の方向にスキージを移動させて印刷した場合、取出し配線の本数の少ない領域におけるペースト吐出性が向上する傾向にある。しかしながら、実際のタッチパネルの製造では、生産効率を向上させるために、各製造プロセスの処理単位となるシート領域に複数個のタッチパネルを配置した、いわゆる多面付けレイアウトを行うことが多い。この場合、タッチパネルの形状や構成によっては、全てのタッチパネルを同一の方向に配置できないことがある。このため、ある方向を向くように配置されたタッチパネルの取出し配線の印刷状態が良好であっても、他の方向を向くように配置されたタッチパネルの取出し配線の印刷状態が悪化してしまう。
【００１３】
本発明は、上述の技術的認識に基づいてなされたものであり、その目的は、接続信頼性の高いファインパターンの取出し配線を備えるタッチパネルおよびその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の一実施形態に係るタッチパネルは、
センシング領域と、前記センシング領域の周辺に位置する配線領域とを有する透明基板と、
前記センシング領域に互いに平行に設けられた第１〜第ｎの透明導電パターン（ｎ：２以上の整数）と、
前記配線領域に設けられ、かつ、スクリーン印刷された導電性ペーストを硬化させてなる第１〜第ｎの取出し配線と、
を備えるタッチパネルであって、
前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ）の取出し配線は、前記第ｉの透明導電パターンの信号を取り出すために設けられており、前記第１〜第ｎの透明導電パターンが延びる方向と直交する方向に沿って延びる本線部と、前記本線部の一端と前記第ｉの透明導電パターンとを電気的に接続する接続部と、前記本線部の他端と電気的に接続された外部端子部とを有し、
前記配線領域に設けられ、かつ、前記第１〜第ｎの取出し配線をスクリーン印刷で印刷する際に、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターンを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の一実施形態に係るタッチパネルの製造方法は、
センシング領域と配線領域とを有する透明基板を準備する工程と、
前記センシング領域に、第１〜第ｎの透明導電パターンを互いに平行になるように形成する工程と、
スクリーン印刷により前記配線領域に導電性ペーストを印刷し硬化させて第１〜第ｎの取出し配線を形成し、前記第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ）の取出し配線は、前記第ｉの透明導電パターンの信号を取り出すために設けられており、前記第１〜第ｎの透明導電パターンが延びる方向と直交する方向に沿って延びる本線部と、前記本線部の一端と前記第ｉの透明導電パターンとを電気的に接続する接続部と、前記本線部の他端と電気的に接続された外部端子部とを有する工程と、
を備え、
前記第１〜第ｎの取出し配線を形成する工程において、前記配線領域に、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターンを形成する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吐出安定化パターンによってペースト吐出性が均一化されるため、取出し配線のＬ／Ｓ寸法が小さいファインパターンの場合でも良好な印刷状態を得ることができる。その結果、接続信頼性の高いファインパターンの取出し配線を備えるタッチパネルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る静電容量方式のタッチパネルの斜視図である。
【図２】（Ａ）および（Ｂ）ともに、一実施形態に係るタッチパネルの取出し配線および吐出安定化パターンの平面図である。
【図３】（Ａ）は、一実施形態に係るタッチパネルの取出し配線および吐出安定化パターンの一部拡大図であり、（Ｂ）は、第１の変形例に係るタッチパネルの取出し配線および吐出安定化パターンの一部拡大図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）ともに、第２の変形例に係るタッチパネルの取出し配線および吐出安定化パターンの平面図である。
【図５】（Ａ）は、３本の取出し配線が形成された領域における取出し配線の印刷状態を示す平面図であり、（Ｂ）は、１本の取出し配線が形成された領域における取出し配線の印刷状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態および変形例に係るタッチパネルについて、図面を参照しながら説明する。なお、各図において重複する構成要素については同一の符号を付し、同一符号の構成要素の詳細な説明は繰り返さない。また、各図における構成要素の縮尺比率は、説明の便宜上変えている。
【００１９】
（実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る静電容量方式のタッチパネルの斜視図を示している。但し、図１において、後で詳しく説明する吐出安定化パターンは図示していない。
【００２０】
タッチパネル１は、透明基板２と、タッチ位置のＹ座標を検出するための透明導電パターン３と、タッチ位置のＸ座標を検出するための透明導電パターン４と、透明導電パターン３の信号を取り出す取出し配線６と、透明導電パターン４の信号を取り出す取出し配線７と、Ｙ検電端子８と、Ｘ検電端子９と、吐出安定化パターン１０，１１とを含む。
【００２１】
透明基板２は、センシング領域２Ａと、センシング領域２Ａの周辺に位置する配線領域２Ｂとを有する。透明基板２は透光性を有する材料（例えばＰＥＴフィルム）からなる。
【００２２】
図１に示すように、透明導電パターン４は透明基板２の表面に形成され、透明導電パターン３は透明基板２の裏面に形成されている。このように、透明導電パターン３および透明導電パターン４は、互いに電気的に絶縁されるように透明基板２上に設けられている。透明導電パターン３，４は、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）、ポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）等の透明導電材料からなる。
【００２３】
複数の透明導電パターン３，４が、透明基板２のセンシング領域２Ａに互いに平行に設けられている。より詳細には、図１に示すように、透明導電パターン３は、透明基板２の長手方向（Ｙ方向）に沿って７列（第１〜第７の透明導電パターン３）設けられており、透明導電パターン４は、透明基板２の短手方向（Ｘ方向）に沿って１０行（第１〜第１０の透明導電パターン４）設けられている。
【００２４】
個々の透明導電パターン３，４の構成について説明する。透明導電パターン３は、Ｙ方向に沿って並ぶ複数の菱形形状の電極部３１と、隣り合う電極部３１同士を電気的に接続する細線状の連結部３２とを有する。同様に、透明導電パターン４は、Ｘ方向に沿って並ぶ複数の菱形形状の電極部４１と、隣り合う電極部４１同士を電気的に接続する細線状の連結部４２とを有する。なお、透明導電パターン３，４は、図１に示す形状に限定されず、所望の形状を採用することが可能である。
【００２５】
Ｙ検電端子８およびＸ検電端子９は、タッチパネル１の導通確認用の検電プローブを当接するために、透明導電パターン３の端部および透明導電パターン４の端部にそれぞれ設けられている。Ｙ検電端子８と取出し配線６の外部端子部６１（後述）との間で導通確認を行うことにより、透明導電パターン３が健全であるかどうかを確認できる。同様に、Ｘ検電端子９と取出し配線７の外部端子部７１との間で導通確認を行うことにより、透明導電パターン４が健全であるかどうかを確認できる。Ｙ検電端子８，Ｘ検電端子９を設けることで、透明導電パターン３，４に検電プローブを直接接触させる必要がなくなる。このため、導通確認時における透明導電パターン３，４の損傷を防止することができる。また、透明導電パターン３，４の材質によっては、透明導電パターン３，４と当接する検電プローブとの間の接触抵抗が大きくなる場合もある。よって、接触抵抗を低減する観点からも、Ｙ検電端子８およびＸ検電端子９を設けることが望ましい。
【００２６】
次に、図２（Ａ），（Ｂ）を用いて、取出し配線６，７および吐出安定化パターン１０，１１について詳細に説明する。図２（Ａ）は、取出し配線７および吐出安定化パターン１１の概略的な構成を示している。図２（Ｂ）は、取出し配線６および吐出安定化パターン１０の概略的な構成を示している。
【００２７】
複数の取出し配線６，７および吐出安定化パターン１０，１１は、透明基板２の配線領域２Ｂに設けられている。取出し配線６，７および吐出安定化パターン１０，１１は、スクリーン印刷されたＡｇペーストを硬化させてなるものである。なお、取出し配線６，７および吐出安定化パターン１０，１１は、金（Ａｕ），銅（Ｃｕ）などの金属、又はナノカーボンを含む導電性ペーストを印刷形成したものであってもよい。
【００２８】
配線領域２Ｂに設けられた取出し配線６，７の各々は、対応する透明導電パターン３，４の信号を取り出すように設けられている。取出し配線６，７と透明導電パターン３，４とは一対一に対応していており、第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ）の取出し配線は、第ｉの透明導電パターンの信号を取り出すために設けられている。ここで、取出し配線６についてはｎ＝７であり、取出し配線７についてはｎ＝１０である。透明導電パターン３および透明導電パターン４はそれぞれ７本および１０本設けられているのに合わせて、取出し配線７は１０本設けられ（図２（Ａ）参照）、取出し配線６は７本設けられている（図２（Ｂ）参照）。
【００２９】
次に、取出し配線６，７の構成について説明する。図２（Ａ）に示すように、第ｉの取出し配線７は、透明導電パターン４が延びる方向（Ｘ方向）と直交する方向（Ｙ方向）に沿って延びる直線状の本線部７２と、本線部７２の一端と第ｉの透明導電パターン７とを電気的に接続する接続部７３と、本線部７２の他端と電気的に接続された外部端子部７１とを有する。
【００３０】
取出し配線６についても、取出し配線７と同様である。即ち、図２（Ｂ）に示すように、第ｉの取出し配線６は、透明導電パターン３が延びる方向（Ｙ方向）と直交する方向（Ｘ方向）に沿って延びる直線状の本線部６２と、本線部６２の一端と第ｉの透明導電パターン６とを電気的に接続する接続部６３と、本線部６２の他端と電気的に接続された外部端子部６１とを有する。
【００３１】
互いに平行配置された本線部６２（７２）のＬ／Ｓ寸法は、例えば、１００μｍ以下／１００μｍ以下である。
【００３２】
なお、第１〜第１０の取出し配線７の外部端子部７１は、図２（Ａ）に示すように、所定の領域（端子領域）にまとめて配置される。同様に、第１〜第７の取出し配線６の外部端子部６１は、図２（Ｂ）に示すように、所定の領域（端子領域）にまとめて配置される。また、接続部６３，７３は、透明導電パターン３，４の上に形成された接続パッド６３ａ，７３ａを有する。
【００３３】
図２（Ａ）に示すように、第１〜第１０の取出し配線７の本線部７２は、外部端子部側の端部において、１０本の本線部７２からなる本線群７２Ｇを構成する。この本線群７２Ｇを構成する本線部７２の本数（以下、単に「本線群の本数」と表現する。）は、本線群７２Ｇが第１〜第１０の透明導電パターン４の各々の脇を越えるごとに１本ずつ減少する。即ち、端子領域から近い順（図１において手前から順）に、第１〜第１０の透明導電パターン４が設けられているとすると、本線群７２Ｇの本数は、第１の透明導電パターン４の脇を越えると９（＝１０−１）本になり、第２の透明導電パターン４の脇を越えると８（＝１０−２）本になり、以下同様に、第９の透明導電パターンの脇を越えると１本になる。
【００３４】
取出し配線６についても、取出し配線７と同様である。図２（Ｂ）に示すように、第１〜第７の取出し配線６のうち図２（Ｂ）中左側の２つを除く第１〜第５の取出し配線６の本線部６２は、５本の本線部６２からなる本線群６２Ｇを構成する。図２（Ｂ）において左側から右側に、第１〜第５の透明導電パターン３が設けられているとすると、本線群６２Ｇの本数は、第１の透明導電パターン３の脇を越えると４（＝５−１）本になり、第２の透明導電パターン３の脇を越えると３（＝５−２）本になり、以下同様に、第４の透明導電パターンの脇を越えると１本になる。
【００３５】
上記のタッチパネル１のセンシング領域２Ａに指等が近接ないし当接すると、指と電極部３１，４１との間の静電容量の変化、あるいは、電極部３１，４１間の静電容量の変化が生じる。この静電容量の変化を取出し配線６，７を介して、端子領域に接続された外部の演算処理回路に取出して解析することで、指等の位置を検出することができる。
【００３６】
次に、本実施形態に係るタッチパネルの吐出安定化パターン１０，１１について詳細に説明する。
【００３７】
本実施形態に係るタッチパネルは、配線領域２Ｂに設けられ、かつ、第１〜第ｎの取出し配線６，７をスクリーン印刷で印刷する際に、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させる吐出安定化パターン１０，１１を備えている。ここでいう「均一化」とは、本線群の本数が多い部位と本線群の本数が少ない部位との間におけるペースト吐出性の差を縮小ないしは無くすることを意味する。
【００３８】
吐出安定化パターン１０，１１は、取出し配線６，７の本線部６２，７２と平行に設けられている。
【００３９】
また、図３（Ａ）に示すように、吐出安定化パターン１１は、取出し配線７と電気的に隔離されている。吐出安定化パターン１０も同様に、取出し配線６と電気的に隔離されている。よって、吐出安定化パターン１０，１１は取出し配線６，７の抵抗等の電気的特性に影響を与えず、吐出安定化パターンを設けない場合と同等の信号を取出し配線から取り出すことができる。
【００４０】
前述したように、取出し配線６，７を形成する際に導電性ペーストの吐出性が最も悪化するのは、本線群６２Ｇ，７２Ｇの本数が１本となる部位においてである。よって、吐出安定化パターン１０，１１は少なくとも本線群６２Ｇ，７２Ｇの本数が１本となる部位に１本以上形成する。これにより、本線群６２Ｇ，７２Ｇの本数が１本となる部位におけるペースト吐出性が向上して、ペースト吐出性が均一化される。その結果、本線群の本数に関わりなく、取出し配線の全体にわたって良好な印刷状態が得られるようになる。なお、吐出安定化パターン１０，１１のライン幅は、本線部６２，７２のライン幅と等しくすることが好ましい。
【００４１】
吐出安定化パターン１０，１１は、本線群６２Ｇ，７２Ｇの本数の減少を補うように設けてもよい。即ち、第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の接続部と第ｉ＋１の取出し配線の接続部との間において、本線群の本数と吐出安定化パターンの本数との和がｎ本になるように、吐出安定化パターンが設けられてもよい。
【００４２】
より具体的には、図２（Ａ）の領域Ｂの拡大図からわかるように、第２の取出し配線７と第３の取出し配線７との間における本線群７２Ｇの本数は、８本である。したがって、本線部７２の減少分を補うために２本の吐出安定化パターン１１が設けられる。また、図２（Ａ）の領域Ａの拡大図からわかるように、第９の取出し配線７と第１０の取出し配線７との間の本線群７２Ｇの本数は１本であり、したがって、９本の吐出安定化パターン１１が設けられる。
【００４３】
図２（Ｂ）に示すように、取出し配線６についても取出し配線７の場合と同様に、本線群６２Ｇの本数の減少を補うように吐出安定化パターン１０が設けられる。
【００４４】
次に、複数の吐出安定化パターンが設けられる場合における、吐出安定化パターンのＬ／Ｓ寸法について図３（Ａ）を用いて説明する。
【００４５】
図３（Ａ）は、図２（Ａ）において、本線群７２Ｇの本数が１本となる部位を拡大した平面図を示している。図３（Ａ）に示すように、吐出安定化パターン１１のライン幅（Ｌ１）は、取出し配線７の本線部７２のライン幅（Ｌ２）と同じであり、かつ、吐出安定化パターン１１同士の間隙寸法であるスペース幅（Ｓ１）は、取出し配線７の本線部７２同士のスペース幅（Ｓ２）と同じである。
【００４６】
吐出安定化パターン１１のライン幅が本線部７２のライン幅よりも小さい場合には、吐出安定化パターン１１の方が本線部７２よりも高い印刷解像性を要求されることとなる。その結果、印刷条件等が煩雑となり、印刷難易度が高まるという問題が生じる。
【００４７】
一方、吐出安定化パターン１１のライン幅が本線部７２のライン幅よりも大きい場合には、吐出安定化パターン１１の形成領域における導電性ペーストの吐出量が増大するため、取出し配線７の本線部７２の形成部分における導電性ペーストの吐出量も影響を受ける。その結果、本線部７２が設計よりも太く形成されるという問題が生じる。
【００４８】
よって、吐出安定化パターン１１のＬ／Ｓ寸法は、図３（Ａ）に示すように、取出し配線の本線部７２のＬ／Ｓ寸法と同じにすることが望ましい。例えば、取出し配線７の本線部７２のＬ／Ｓ寸法が１００／１００μｍである場合は、吐出安定化パターン１１のライン幅（Ｌ１）は１００μｍであり、吐出安定化パターン１１同士のスペース幅（Ｓ１）は１００μｍであることが望ましい。
【００４９】
吐出安定化パターン１０におけるＬ／Ｓ寸法についても同様に、取出し配線６の本線部６２のＬ／Ｓ寸法と同じにすることが望ましい。
【００５０】
次に、吐出安定化パターンの長さについて、図３（Ａ）を用いて詳細に説明する。
【００５１】
吐出安定化パターンは、できる限り、取出し配線に対して平行に、かつ長く形成することが望ましい。それによって、本線群の本数が１本となる距離が短くなるため、吐出安定化パターンによるペースト吐出性の安定化の効果を大きくすることができる。このような観点から、吐出安定化パターンの長さは、式（１）を満たすことが望ましい。
（１／２）Ｄ ≦ Ｌ ≦ Ｄ−２ｄ       ・・・（１）
【００５２】
ここで、Ｌは吐出安定化パターンの長さ、Ｄは接続部間の距離、ｄは接続部のライン幅および本線部のライン幅のうちいずれか小さい方の値である。
【００５３】
式（１）において、Ｌ ＞ Ｄ−２ｄ となる場合、印刷時の導電性ペーストのニジミによって、吐出安定化パターンの端部と接続部とが短絡してしまう可能性が高くなる。また、Ｌ ＜ （１／２）Ｄ となる場合、本線群の本数が１本となる距離が長くなり、吐出安定化パターンによるペースト吐出性の改善が十分でない可能性がある。
【００５４】
よって、吐出安定化パターンの長さＬが式（１）を満たすようにすることで、印刷パターン間の短絡を防止しつつ、ペースト吐出性を十分に改善することができる。
【００５５】
また、図３（Ａ）に示すように、吐出安定化パターン１１は、その長さ方向の中点と、隣り合う接続部７３間の中点とが一致するように配置されることが望ましい。吐出安定化パターン１０についても同様である。これにより、タッチパネルが多面付けのレイアウトとされていて、全てのタッチパネル製品が同じ方向を向くように配置されていない場合においても、取出し配線６，７のパターン形成状態を均一にすることができる。
【００５６】
また、吐出安定化パターン１０，１１の長手方向の両端部は、円弧状（半円状）の輪郭線を有することが好ましい。これにより、スクリーン印刷におけるスキージングの際、導電性ペーストの吐出がスクリーン版の乳剤によって適切に抑制されるようになるため、印刷ニジミ等が発生せず、吐出安定化パターンの良好な印刷状態を得ることができる。吐出安定化パターンの両端部の先端が鋭角状になるように形成した場合でも、同様の効果を得ることができる。
【００５７】
以上説明したように、吐出安定化パターン１０，１１を設けることで、スクリーン版のメッシュ開口部からの導電性ペーストの吐出性を均一化させ、本線群の本数によらずに取出し配線の印刷状態を均一とすることができる。その結果、取出し配線が形成される全ての領域において、良好な印刷状態を得ることができる。ペースト吐出性が最も低下する本線群の本数が１本の部位においても、導電性ペーストの抜け不良や転写不良のない良好な印刷状態を得ることができる。
【００５８】
よって、本実施形態によれば、接続信頼性の高いファインパターンの取出し配線を備えるタッチパネルを得ることができる。換言すれば、透明導電パターンから取出し配線により取り出された位置検出信号を、タッチパネルに接続された外部の演算処理回路へ確実に伝達することができる、信頼性に優れたタッチパネルを得ることが可能となる。
【００５９】
さらに、吐出安定化パターンは配線領域の空き領域に設けられるため、吐出安定化パターンを設けるために配線領域の寸法を拡大させる必要がない。よって、タッチパネルを搭載する表示画面の枠部の幅を大きくすることなく、ひいてはタッチパネルの意匠性および視認性に影響を与えることなく、吐出安定化パターンを設けて信頼性に優れたタッチパネルを得ることができる。
【００６０】
次に、上記実施形態に係る２つの変形例について説明する。いずれの変形例によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
（第１の変形例）
第１の変形例について、図３（Ｂ）を用いて説明する。本変形例は、取り出し配線７が配線領域２Ｂの内側（センシング領域２Ａ側）に寄るように引き回される場合である。
【００６２】
図３（Ｂ）は、取出し配線７および吐出安定化パターン１１の一部を拡大した図であり、表示領域に関しては図３（Ａ）に対応している。図３（Ｂ）に示すように、吐出安定化パターン１１は、取出し配線７の外側に設けられる。即ち、本変形例では、吐出安定化パターン１１は、取出し配線の本線部７２に対して透明導電パターン４と逆側に設けられる。
【００６３】
吐出安定化パターン１０についても同様に、取出し配線の本線部６２に対して透明導電パターン３と逆側に設けてもよい。
【００６４】
第１の変形例によれば、取り出し配線が配線領域の内側に寄るように引き回される場合であっても、配線領域の寸法を拡大させることなく吐出安定化パターンを設けることができる。
【００６５】
（第２の変形例）
次に、第２の変形例について、図４（Ａ）および図４（Ｂ）を用いて説明する。
【００６６】
図４（Ａ）に示すように、吐出安定化パターン１１は、本線群７２Ｇの本数が２本以下の部位には２本設けられ、本線群７２Ｇの本数が３本以上の部位には１本設けられる。吐出安定化パターン１０についても同様であり、図４（Ｂ）に示すように、吐出安定化パターン１０は、本線群６２Ｇの本数が２本以下の部位には２本設けられ、本線群６２Ｇの本数が３本以上の部位には１本設けられる。
【００６７】
より一般的に言えば、吐出安定化パターン１０，１１は、第ｉ（ｉ＝１，２，・・・，ｎ−１）の取出し配線の接続部６３，７３と第ｉ＋１の取出し配線の接続部６３，７３との間における本線群６２Ｇ，７２Ｇの本数が、１本の部位には少なくとも２本設けられ、２本の部位には少なくとも１本設けられる。好ましくは、１本または２本の部位には吐出安定化パターンが少なくとも２本設けられ、３本以上の部位には少なくとも１本設けられる。
【００６８】
第２の変形例によれば、図２を用いて説明した実施形態よりも少ない本数の吐出安定化パターンにより、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６９】
（タッチパネルの製造方法）
次に、本発明の一実施形態に係るタッチパネルの製造方法について、既述の構成要素を用いて説明する。
【００７０】
（１）センシング領域２Ａと配線領域２Ｂとを有する透明基板２を準備する。
この透明基板２としては、例えば、透光性に優れ、かつ材料コストが安いＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを好適に用いることができる。その他適用可能な材料として、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリカーボネート（ＰＣ）および透明ポリイミド（透明ＰＩ）等の透明フィルムや、透明なガラス板が挙げられる。
（２）次に、センシング領域２Ａに、第１〜第ｎの透明導電パターン３（４）を互いに平行になるように形成する。
【００７１】
より具体的には、透明導電パターン３（４）は、まず、透明基板２の面上に透明導電材料を塗工して透明導電膜を形成し、その後、この透明導電膜をエッチング処理によって所望の形状に加工することによって形成する。
【００７２】
透明基板２の一方の面に透明導電パターン３を形成し、その後、透明基板２の他方の面に透明導電パターン４を形成する。その他、２枚の透明基板、即ち、第１の透明基板および第２の透明基板を準備しておき、第１および第２の透明基板に透明導電パターン３および透明導電パターン４をそれぞれ形成した後、第１および第２の透明基板の面のうち透明導電パターンが形成されていない面同士を貼り合わせてもよい。
【００７３】
また、透明導電パターン３および透明導電パターン４は、透明基板２の同じ面に形成してもよい。この場合、透明導電パターン３および透明導電パターン４のうちいずれか一方のパターンを図１に示すように電極部および連結部を有するように形成し、他方のパターンについては電極部のみを形成する。そして、他方のパターンの連結部は、一方のパターンの連結部を跨ぐように透明基板２上に設けられた絶縁体の小片の上に形成され、他方のパターンの電極部同士を接続（ジャンパー接続）する。
【００７４】
なお、適用可能な透明導電材料としては、ＩＴＯに代表される無機系透明導電材料や、ポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）、ポリアニリン、ポリピロール等に代表される有機系透明導電材料が挙げられる。また、透明導電パターン３，４は、有機系透明導電材料に印刷適正を与えたインクを用いた印刷手法によって形成することも可能である。
【００７５】
（３）次に、スクリーン印刷により配線領域２ＢにＡｇペーストを印刷し、印刷されたＡｇペーストを加熱して硬化させることによって、第１〜第ｎの取出し配線６（７）を形成する。ここで用いるＡｇペーストとしては、比較的高粘度タイプのもの（例えば２０Ｐａ・ｓ以上）を使用することが望ましい。なお、スクリーン印刷では、Ａｇペーストに限らず、金（Ａｕ），銅（Ｃｕ）などの金属、又はナノカーボンを含む導電性ペーストを用いてもよい。
【００７６】
第１〜第ｎの取出し配線６（７）は、より具体的には、第１〜第ｎの取出し配線６（７）の本線部６２（７２）が、外部端子部側の端部においてｎ本の本線部からなる本線群６２Ｇ（７２Ｇ）を構成し、かつ、この本線群の本数は、本線群が第１〜第ｎの透明導電パターンの各々の脇を越えるごとに１本ずつ減少するように形成する。
【００７７】
本工程において、取出し配線６（７）と一緒に吐出安定化パターン１０（１１）も、配線領域２Ｂに形成する。より具体的には、吐出安定化パターン１０（１１）は、本線群６２Ｇ（７２Ｇ）の本数が１本となる部位において、本線部６２（７２）と平行に、かつ第１〜第ｎの取出し配線６（７）と電気的に絶縁されるように形成する。
【００７８】
なお、本工程で形成する吐出安定化パターンは、本数、配置位置、Ｌ／Ｓ寸法および長さなどに関して、上述の実施形態、第１の変形例および第２の変形例で説明したような形態に従って形成することができる。
【００７９】
なお、前述のＹ検電端子８（Ｘ検電端子９）も、本工程のスクリーン印刷によって印刷形成される。
【００８０】
上記の工程を経て、本発明の一実施形態に係るタッチパネルを得る。上記の製造方法によれば、吐出安定化パターンは、取出し配線を印刷する工程において一緒に印刷形成することができる。換言すれば、吐出安定化パターンと取出し配線の印刷は、１種類のスクリーン版を用いて１回の印刷工程によって同時に形成することができる。このため、製造工程を煩雑にすることなく、タッチパネルの製造を行うことができる。
【００８１】
上記の記載に基づいて、当業者であれば、本発明の追加の効果や種々の変形を想到できるかもしれないが、本発明の態様は、上述した実施形態および変形例に限定されるものではない。特許請求の範囲に規定された内容及びその均等物から導き出される本発明の概念的な思想と趣旨を逸脱しない範囲で種々の追加、変更及び部分的削除が可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１  タッチパネル
２  透明基板
２Ａ  センシング領域
２Ｂ  配線領域
３，４  透明導電パターン
６，７  取出し配線
８  Ｙ検電端子
９  Ｘ検電端子
１０，１１  吐出安定化パターン
３１，４１  電極部
３２，４２  連結部
６１，７１  外部端子部
６２，７２  本線部
６２Ｇ，７２Ｇ  本線群
６３，７３  接続部
６３ａ，７３ａ  接続パッド
１０２  透明基板
１０３  取出し配線
【図１】
2013037629.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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