(57)【要約】      （修正有）【課題】機械室内の無効空間を削減して、冷蔵庫内の容積効率の更なる向上を図ることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】キャビネットの背面下部に形成した機械室７０内に圧縮機５１、凝縮器、及び放熱ファンを設けたファンケース７４とを設けた冷蔵庫において、機械室側壁７０ａに沿わせて規制部材９０を配設し、規制部材９０と機械室側壁７０ａとの間にキャビネットから機械室７０へ突出する突出部材８１を配置し、キャビネットの底面を構成する外箱底板１２ｃと規制部材９０にファンケース７４を密着させて、機械室７０の下方から吸い込んだ空気を機械室７０内へ導入するダクトを形成する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と、凝縮器と、冷却器とを有する冷凍サイクルと、
キャビネットの背面下部に形成され前記圧縮機及び前記凝縮器が収納される機械室と、
ファンケースを介して前記機械室内に配設された放熱ファンと、
前記機械室の側壁に沿わせて配設された規制部材とを備え、
前記規制部材と前記機械室の側壁との間に前記キャビネットから前記機械室へ突出する突出部材を配置し、
前記キャビネットの底面と前記規制部材に前記ファンケースを密着させて、前記キャビネットの底面と前記規制部材と前記ファンケースとで前記機械室の下方から吸い込んだ空気を前記機械室内へ導入するダクトが形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記突出部材が、前記冷凍サイクルの高温側冷媒パイプであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記機械室の側壁の背部及び底部に配設され、機械室幅方向内向きに突出する取付部が設けられたアングル部材を備え、
前記規制部材は、前記取付部より機械室幅方向内向きに突出していないことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記機械室の側壁の背部及び底部に配設され、機械室幅方向内向きに突出する取付部が設けられたアングル部材を備え、
前記アングル部材に固定された前記規制部材に対して前記ファンケースを機械室幅方向に移動させて係止固定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記ファンケースは、前記キャビネットに固定される固定部材を備え、
前記固定部材が前記キャビネットに摺動して前記ファンケースの機械室幅方向への移動を案内することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記圧縮機が載置され前記機械室の底面を構成するコンプ台と、
前記機械室の側壁の背部及び底部に配設され、機械室幅方向内向きに突出する取付部が設けられたアングル部材を備え、
前記規制部材は機械室幅方向外向きに陥没し下方に開口する凹部を備え、
前記コンプ台を前記アングル部材に固定するネジが、前記凹部の内側に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記規制部材は、前記規制部材と前記機械室の側壁との間に前記突出部材を導入する切欠部と、緩衝材を介して前記キャビネットの底面に当接する当接部とを備えることを特徴とする請求項１〜６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫では、外形サイズを抑えつつ収納容積を拡大することが望まれており、庫内外の部品レイアウトを改良してデッドスペースを低減するなど種々の方策が検討されている。
【０００３】
例えば、キャビネットの背面下部に形成された機械室の幅方向の一方に圧縮機を、他方に凝縮器をそれぞれ配設するとともに、凝縮器の前方に放熱ファンを配設することで、機械室内に配置される部品をコンパクトに設置して機械室スペースを縮小し、その分庫内の収納容積を拡大した冷蔵庫が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
下記特許文献１の冷蔵庫では、放熱ファンを支持するファンケースを後方に陥没し前面及び上面に開口する平面視略コ字状に設け、キャビネットの底面にファンケースを密着させてファンケースの前面及び上面の開口部を閉塞することで、キャビネットの底面とファンケースとでダクトを形成し、このダクトを介して機械室の底面から吸い込んだ空気を機械室内へ導入している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３４３０７７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような冷蔵庫では、ファンケースと機械室の側壁とで挟まれた空間を利用しにくくなり、機械室内の空間を有効に活用できないおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記の事情を考慮してなされたものであり、機械室内の無効空間を削減して、冷蔵庫内の容積効率の更なる向上を図ることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の冷蔵庫は、圧縮機と、凝縮器と、冷却器とを有する冷凍サイクルと、キャビネットの背面下部に形成され前記圧縮機及び前記凝縮器が収納される機械室と、ファンケースを介して前記機械室内に配設された放熱ファンと、前記機械室の側壁に沿わせて配設された規制部材とを備え、前記規制部材と前記機械室の側壁との間に前記キャビネットから前記機械室へ突出する突出部材を配置し、前記キャビネットの底面と前記規制部材に前記ファンケースを密着させて、前記キャビネットの底面と前記規制部材と前記ファンケースとで前記機械室の下方から吸い込んだ空気を前記機械室内へ導入するダクトが形成されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例に係る冷蔵庫の断面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図である。
【図３】図１の冷蔵庫の背部からの斜視図である。
【図４】図１の冷蔵庫の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１の冷蔵庫の機械室の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。
【００１１】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１に示すように、鋼板からなる外箱１２と貯蔵空間を形成する内箱１４との間に断熱空間１３を設けたキャビネット１６を備える。
【００１２】
内箱１４の内方に形成された貯蔵空間は、断熱仕切壁１７によって上方の冷蔵空間２０と下方の冷凍空間４０とに区画されている。
【００１３】
冷蔵空間２０は、冷蔵温度（例えば、２〜３℃）に冷却される空間であって、内部がさらに仕切壁２１によって上下に区画され、仕切壁２１の上方に複数段の載置棚を設けた冷蔵室２２が設けられ、仕切壁２１の下方に引出式の収納容器２６を配置する野菜室２４が設けられている。
【００１４】
断熱仕切壁１７を介して野菜室２４の下方に配置した冷凍空間４０は、冷凍温度（例えば、−１８℃以下）に冷却される空間であって、自動製氷機を備えた製氷室４２と小型冷凍室（不図示）とが左右に併設され、その下方に冷凍室４６が設けられている。
【００１５】
冷蔵空間２０の後部には、冷蔵空間２０内の空気を冷却する冷蔵用冷却器５２と冷蔵用冷却器５２で冷却された冷気を冷蔵室２２及び野菜室２４へ送風する冷蔵用送風ファン５３が設けられている。また、冷凍空間４０の後部には、冷凍空間４０内の空気を冷却する冷凍用冷却器５４と冷凍用冷却器５４で冷却された冷気を製氷室４２と小型冷凍室と冷凍室４６へ送風する冷凍用送風ファン５５が設けられている。
【００１６】
冷蔵用冷却器５２及び冷凍用冷却器５４は、機械室７０内に収納された圧縮機５１や凝縮器５６とともに冷凍サイクル５０を構成する。
【００１７】
冷凍サイクル５０は、図２に示すように、高温高圧のガス状の冷媒を吐出する圧縮機５１と、圧縮機５１から吐出されるガス状の冷媒を受けて放熱液化する凝縮器５６と、凝縮器５６の出口側に設けられ冷媒流路を切り換える切替弁５７と、冷蔵用冷却器５２及び冷凍用冷却器５４と、これらの冷却器５２，５４のための絞り手段としての冷蔵用減圧装置５８及び冷凍用減圧装置５９を備え、これらを冷媒パイプによって配管接続することで、圧縮機５１から吐出された冷媒を循環させて冷蔵用冷却器５２及び冷凍用冷却器５４を冷却する。
【００１８】
機械室７０は、図１、図３及び図４に示すように、キャビネット１６の底面を構成する外箱底板１２ｃを段差形状に設けてキャビネット１６の背面下部に冷凍室４６へ突出する段部を形成し、この段部によって冷蔵庫１０の全幅にわたる所定の奥行きと高さ寸法を有する空間をなしている。
【００１９】
機械室７０の左右側部は、外箱１２の左右側面を形成する外箱側板１２ａに覆われており、外箱側板１２ａが機械室７０の左右の側壁（以下、機械室側壁という）７０ａを構成している。この外箱側板１２ａには、機械室７０の背面及び底面に相当する位置にアングル部材６４が溶接などにより固定されている。アングル部材６４は、図５に示すように、外箱側板１２ａに沿って設けられ外箱側板１２ａに対して固定される固定部６４ａと、この固定部６４ａから機械室７０の内方Ｗ１に向かって突出する取付部６４ｂとを備えた断面略Ｌ字状をなしている。
【００２０】
機械室７０の底面は、圧縮機５１が載置されたコンプ台７１により覆われている。コンプ台７１は、略矩形板状をなしており、その左右両端部がアングル部材６４の取付部６４ｂに対してネジ８２などにより固定され（図５参照）、機械室７０の底面を構成する。
【００２１】
機械室７０の幅方向Ｗの一方側（例えば、機械室７０の背面から見て左側）には、コンプ台７１の上にクッション体を介して圧縮機５１が配設されている。幅方向Ｗの他方側には、外気を底面から機械室７０内へ導入するためのダクト７５及び放熱ファン７３が配設されるとともに、放熱ファン７３の後方において凝縮器５６及び除霜水を蒸発させる蒸発皿８０などが配設されている。
【００２２】
図４に示すように、放熱ファン７３は、段差形状に設けられ機械室７０の前面を区画する外箱底板１２ｃとの間に間隙をあけ、軸流が機械室７０の前後方向となるように、ファンケース７４を介して機械室７０内に配設されている。
【００２３】
この放熱ファン７３を取り付けたファンケース７４の下端前方のコンプ台７１には、ファンケース７４のほぼ全幅に亙って複数の開口からなる外気の吸込口７６を穿設している。放熱ファン７３の後方には、凝縮器５６を配置しており、凝縮器５６はその下端を放熱ファン７３に対向させ、上部は機械室７０より上方まで延出して外箱後板１２ｂに形成した凹部７７に沿うように立設させている。
【００２４】
機械室７０の背面は、カバー体７８で覆われており、カバー体７８は、アングル部材６４の取付部６４ｂにネジなどにより固定され、放熱ファン７３から吹き出された空気が冷蔵庫１０本体幅のやや中心方向に向かって流れるような形状をなしており、圧縮機５１の後方に不図示の空気流出口が形成されている。また、カバー体７８は、凝縮器５６の上端部まで覆うように延設されており、凹部７７のとの間に形成されるダクトに連なる空気流出口７９が穿設されている。
【００２５】
また、機械室７０には、図５、図７に示すように、キャビネット１６の断熱空間１３に配設された放熱パイプ８１の端部が、キャビネット１６の底面を構成する外箱底板１２ｃを貫通し、機械室側壁７０ａに沿って突出している。本実施形態では、放熱パイプ８１がキャビネット１６から機械室７０へ突出する突出部材となる。
【００２６】
この放熱パイプ８１は、凝縮器５６の出口側と切替弁５７の入口とを接続する冷媒パイプであり、減圧装置５８，５９で減圧される前の高温の液状冷媒が流通する高温側冷媒パイプの一部を構成する。放熱パイプ８１は、外箱１２の内側（つまり、断熱空間側）に沿ってキャビネット１６内を上下に蛇行して配設され、高温の冷媒を放熱して凝縮（冷却）するとともに、外箱１２の外面への結露を防止する。
【００２７】
冷蔵庫１０において、外気を機械室７０内へ導入するためのダクト７５は、機械室７０の前面及び天井面を区画する外箱底板１２ｃと、規制部材９０と、ファンケース７４とで区画形成されている。
【００２８】
詳細には、図４及び図５に示すように、規制部材９０は、左右一方の機械室側壁（例えば、機械室７０を背面から見て右側の機械室側壁）７０ａの内側に沿わせて配設されている。また、規制部材９０の上端面及び前端面は、外箱底板１２ｃと接触する当接部９２にソフトテープなどの緩衝材９３が貼付されており、当接部９２が緩衝材９３を介して外箱底板１２ｃに隙間なく密着するようになっている。
【００２９】
規制部材９０の上端には、機械室側壁７０ａとの接触面が機械室７０の内方Ｗ１に向けて陥没する切欠部９１が形成され、機械室側壁７０ａとの間が上方に開口している。そして、キャビネット１６から突出し機械室側壁７０ａに沿って設けられた放熱パイプ８１が、上方に開口する切欠部９１を通って規制部材９０と機械室側壁７０ａとの間に配設されている。これにより、機械室７０内における放熱パイプ８１の位置を、規制部材９０と機械室側壁７０ａとの間に規制して、機械室７０内に配設された他の機器との干渉を防止している。
【００３０】
規制部材９０の下端には、機械室側壁７０ａ（つまり、機械室７０の幅方向外向きＷ２）へ陥没し、かつ、下方に開口する凹部９５が設けられている。
【００３１】
この凹部９５の内側には、コンプ台７１をアングル部材６４の取付部６４ｂに固定するネジ８２が配置され、規制部材９０とネジ８２との接触を回避するようになっている。
【００３２】
このように配設された規制部材９０は、機械室側壁７０ａから機械室７０の幅方向Ｗへの突出量Ｘが、機械室側壁７０ａに固定されたアングル部材６４の取付部６４ｂの突出量Ｙと同じ、あるいは、取付部６４ｂの突出量Ｙより小さく設定されており、取付部６４ｂより機械室７０の幅方向Ｗ内向きに突出しないように配置されている。
【００３３】
ファンケース７４は、放熱ファン７３を機械室７０に固定するための部材であり、内側に放熱ファン７３を配設する円形のベルマウス８３が開口しており、ベルマウス８３より一方側へ延びるファンケース側部８４が規制部材９０に当接し、ベルマウス８３より他方側へ延びるファンケース側部８５が前方へ折れ曲がって外箱底板１２ｃに当接し、ベルマウス８３より上方へ延びるファンケース上部８６が後方へ折れ曲がって外箱底板１２ｃに当接し、ベルマウス８３より下方へ延びるファンケース下部８７が下方に延びてコンプ台７１に穿設された吸込口７６の後方位置においてコンプ台７１に当接するようになっている。
【００３４】
図４及び図６に示すように、ファンケース側部８４と規制部材９０との間や、ファンケース側部８５及びファンケース上部８６と外箱底板１２ｃとの間や、ファンケース下部８７とコンプ台７１との間には、ソフトテープなどの緩衝材９６が介在しており、ファンケース７４が、規制部材９０や外箱底板１２ｃやコンプ台７１に隙間なく密着している。これにより、ダクト７５が、機械室７０を区画する外箱底板１２ｃと規制部材９０とファンケース７４とで区画形成され、放熱ファン７３の回転に伴って機械室７０の下方の空気を吸込口７６より取り込み放熱ファン７３の後方へ導入する。
【００３５】
このようなファンケース７４は、図６に示すように、ファンケース側部８４から規制部材９０へ向けて突出する部分に係止爪９７と係止孔９８が設けられており、ファンケース７４を機械室７０の幅方向Ｗへ移動させながら規制部材９０に当接させると、係止爪９７が規制部材９０に設けられた係止部９９に係止するとともに、規制部材９０に設けられた係止爪９４が係止孔９８に係止することで、ファンケース７４の一方の側部が規制部材９０に固定される。
【００３６】
また、図４及び図７に示すように、ファンケース７４の上部には後方へ延びてから上方へ突出する略Ｌ字状の固定部材８８が設けられている。固定部材８８は、ファンケース７４を機械室７０に取り付ける際に外箱後板１２ｂに摺動し、外箱後板１２ｂに対してネジ止めすることで、ファンケース７４が機械室７０に固定されている。
【００３７】
上記構成の冷蔵庫１０において、規制部材９０、ファンケース７４及びコンプ台７１を機械室７０内に取り付けるには、まず、圧縮機５１及び蒸発皿８０を配設したコンプ台７１をアングル部材６４の取付部６４ｂにネジ８２により固定した後、規制部材９０をアングル部材６４の取付部６４ｂに下方から不図示のネジによって固定する。
【００３８】
そして、ベルマウス８３の内側に放熱ファン７３を配設したファンケース７４を、アングル部材６４に固定された規制部材９０に対して機械室７０の幅方向Ｗに移動させて、ファンケース７４に設けた係止爪９７と係止孔９８を、規制部材９０に設けた係止部９９と係止爪９４に係止する。このようにファンケース７４を機械室７０の幅方向Ｗに移動させる際に固定部材８８が外箱後板１２ｂに摺動して、機械室７０の幅方向Ｗへの移動を案内する。
【００３９】
以上のように本実施形態の冷蔵庫１０では、機械室側壁７０ａに沿わせて配設した規制部材９０によって、キャビネット１６から機械室７０へ突出する放熱パイプ８１の位置を規制部材９０と機械室側壁７０ａとの間に規制しつつ、放熱ファン７３を取り付けたファンケース７４を外箱底板１２ｃと規制部材９０に密着させて吸込口７６より取り込んだ空気を機械室７０内へ導入するダクト７５を区画形成している。
【００４０】
そのため、キャビネット１６から機械室７０へ突出する放熱パイプ８１と機械室７０内に配設された他の機器との干渉を防止しつつ、容易にファンケースを機械室側壁７０ａに近接配置して機械室内の空間を有効に活用することができ、冷蔵庫内の容積効率の向上を図ることができる。
【００４１】
特に、アングル部材６４の取付部６４ｂが、機械室側壁７０ａから機械室内方へ突出していると、取付部６４ｂと機械室側壁７０ａとで区切られた空間は、通常、有効に活用しにくい空間となるが、本実施形態では、当該空間に規制部材９０を配置するため、機械室内の空間を有効に活用することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、アングル部材６４の固定部６４ａに固定された規制部材９０に対してファンケース７４を機械室７０の幅方向Ｗへ移動させながら規制部材９０に係止固定するため、組み立て作業が容易となる。しかも、ファンケース７４を移動させる際に、ファンケース７４をキャビネット１６に固定するための固定部材８８が、キャビネットの外箱後板１２ｂを摺動して、ファンケース７４の側方への移動を案内するため、より一層組み立て作業が容易となる。
【００４３】
また、本実施形態では、規制部材９０の下端に機械室側壁７０ａへ陥没する凹部９５が設けられており、コンプ台７１をアングル部材６４の取付部６４ｂの固定するネジ８２との接触を回避することができるため、コンプ台７１を取付部６４ｂに固定した後に規制部材９０を容易に取付部６４ｂに取り付けることができる。
【００４４】
また、上記した実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４５】
１０…冷蔵庫            １２…外箱          １２ａ…外箱側板
１２ｂ…外箱後板        １２ｃ…外箱底板    １３…断熱空間
１６…キャビネット      ２０…冷蔵空間      ４０…冷凍空間
５０…冷凍サイクル      ５１…圧縮機        ５６…凝縮器
６４…アングル部材      ６４ａ…固定部      ６４ｂ…取付部
７０…機械室            ７０ａ…機械室側壁  ７３…放熱ファン
７４…ファンケース      ７５…ダクト        ７６…吸込口
８１…放熱パイプ        ８３…ベルマウス    ８４…ファンケース側部
８５…ファンケース側部  ８６…ファンケース上部
８７…ファンケース下部  ８８…固定部材      ９０…規制部材
９１…切欠部          ９２…当接部          ９３…緩衝材
９４…係止爪          ９５…凹部            ９６…緩衝材
９７…係止爪          ９８…係止孔          ９９…係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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