(57)【要約】【課題】主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関し、見易く確実な操作が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】ケース１の開口筒部１Ａに上下動可能に装着されると共に、上面に表示部７Ｄが形成され、下面に下方へ突出する押圧ボス７Ｅが設けられた操作体７を、光透過性の透光部７Ａと、この透光部７Ａの表面を覆う光透過性の被覆部７Ｂ、及びこの被覆部７Ｂの表示部７Ｄ以外の表面を覆う遮光部７Ｃから形成することによって、操作体７の成形時に、透光部７Ａ上面にヒケが生じた場合でも、被覆部７Ｂ上面の表示部７Ｄを平坦に形成できると共に、光透過性の透光部７Ａと被覆部７Ｂによって、表示部７Ｄをムラなく照光できるため、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状で上面に開口筒部が形成されたケースと、このケースの開口筒部に上下動可能に装着されると共に、上面に表示部が形成され、下面に下方へ突出する押圧ボスが設けられた操作体と、この操作体の表示部を下方から照光する発光素子と、上記操作体の上下動に応じて電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記操作体を光透過性の透光部と、この透光部の表面を覆う光透過性の被覆部、及びこの被覆部の表示部以外の表面を覆う遮光部から形成したスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の車室内の各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車内のステアリングホイールやインストルメントパネル等に様々な操作方式のスイッチ装置を装着し、これによって車室内の音響機器や空調機器等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置について、図３及び図４を用いて説明する。
【０００４】
図３は従来のスイッチ装置の断面図、図４は同分解斜視図であり、同図において、１は下面開口の略箱状で絶縁樹脂製のケースで、上面には略矩形状の複数の開口筒部１Ａが形成されている。
【０００５】
そして、２は絶縁樹脂製の操作体で、白色や乳白色等の明色の透光部２Ａと、この表面を覆う黒色等の暗色の遮光部２Ｂから形成されると共に、上面には遮光部２Ｂがレーザー加工等によって除去され、透光部２Ａが文字や記号等の形状に露出した光透過性の表示部２Ｃが設けられている。
【０００６】
また、操作体２下面には下方へ突出する押圧ボス２Ｄが設けられると共に、この複数の操作体２がケース１上面の複数の開口筒部１Ａを覆い、側面の貫通孔に開口筒部１Ａ側面の爪部が挿通されて、開口筒部１Ａに上下動可能に装着されている。
【０００７】
さらに、３は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板、４はプッシュスイッチで、配線基板３上面に複数のプッシュスイッチ４が実装装着されて、複数のスイッチ接点が形成されると共に、プッシュスイッチ４上面から上方へ突出した操作軸４Ａ上端には、操作体２下面から突出した押圧ボス２Ｄ下端が当接している。
【０００８】
また、５は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子５がプッシュスイッチ４近傍の配線基板３上面に、発光面を上方に向けて実装装着されると共に、配線基板３が複数のねじ６によってケース１下面に固着され、ケース１の下面開口部を覆って、スイッチ装置が構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたスイッチ装置が、操作体２上面を手前にして車室内の、例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ４や発光素子５が配線パターンやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００１０】
以上の構成において、操作体２上面を指で押圧操作すると、操作体２が下方へ移動し、下面の押圧ボス２Ｄ下端が操作軸４Ａを押圧して、プッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等の操作が行なわれる。
【００１１】
また、夜間やトンネル内等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子５を発光させる。
【００１２】
そして、この発光素子５の光が上方へ進み、操作体２の透光部２Ａを通って、上面の表示部２Ｃを下方から照光することで、操作体２の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００１３】
つまり、スイッチ装置の操作体２を押圧操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子５を発光させ、操作体２の表示部２Ｃを照光することによって、操作体２の操作を容易に行えるように構成されているものであった。
【００１４】
また、ケース１上面に複数の開口筒部１Ａを設け、これを覆うように複数の操作体２を上下動可能に装着することで、操作体２上面に多少の水滴等がかかった場合にも、これらがケース１内に侵入して、配線基板３やプッシュスイッチ４、発光素子５等に付着しづらいようになっている。
【００１５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００５−３１７２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置においては、操作体２がケース１の開口筒部１Ａに上下動可能に装着され、下方のプッシュスイッチ４を押圧する下面の押圧ボス２Ｄを、ある程度長く太い形状に形成する必要があるため、操作体２の成形時に、図３に示すように、透光部２Ａ上面にヒケが生じ、表示部２Ｃが窪んで見づらいものとなってしまう場合があるという課題があった。
【００１８】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために本発明は、ケースの開口筒部に上下動可能に装着されると共に、上面に表示部が形成され、下面に下方へ突出する押圧ボスが設けられた操作体を、光透過性の透光部と、この透光部の表面を覆う光透過性の被覆部、及びこの被覆部の表示部以外の表面を覆う遮光部から形成してスイッチ装置を構成したものであり、操作体の成形時に、透光部上面にヒケが生じた場合でも、透光部が光透過性の被覆部で覆われているため、被覆部上面の表示部を平坦に形成できると共に、光透過性の透光部と被覆部によって、表示部をムラなく照光できるため、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】従来のスイッチ装置の断面図
【図４】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図１及び図２を用いて説明する。
【００２３】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２４】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１は下面開口の略箱状でポリオキシメチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製のケースで、上面には略矩形状の複数の開口筒部１Ａが形成されている。
【００２５】
そして、７はポリカーボネートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の操作体で、透明な光透過性の透光部７Ａと、この透光部７Ａ表面を覆う白色や乳白色等の明色で光透過性の被覆部７Ｂ、及びこの被覆部７Ｂの表面を覆う黒色等の暗色の遮光部７Ｃから形成されると共に、上面には遮光部７Ｃがレーザー加工等によって除去され、被覆部７Ｂ上面が文字や記号等の形状に露出した光透過性の表示部７Ｄが設けられている。
【００２６】
また、操作体７下面には、所定の長さと太さで下方へ突出する押圧ボス７Ｅが設けられると共に、この複数の操作体７がケース１上面の複数の開口筒部１Ａを覆い、側面の貫通孔に開口筒部１Ａ側面の爪部が挿通されて、開口筒部１Ａに上下動可能に装着されている。
【００２７】
なお、このような操作体７を製作するには、先ず下面に押圧ボス７Ｅが突出した透光部７Ａを成形してから、この透光部７Ａ表面にいわゆる二色成形によって、被覆部７Ｂを一体に成形した後、被覆部７Ｂ表面に塗装等によって遮光部７Ｃを形成し、これを乾燥した後、レーザー加工等によって上面の遮光部７Ｃを除去して、被覆部７Ｂ上面が文字や記号等の形状に露出した、表示部７Ｄが形成された操作体７が完成する。
【００２８】
また、３は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板、４はプッシュスイッチで、配線基板３の上下面には銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、配線基板３上面に複数のプッシュスイッチ４が実装装着されて、複数のスイッチ接点が形成され、プッシュスイッチ４上面から上方へ突出した操作軸４Ａ上端には、操作体７下面から突出した押圧ボス７Ｅ下端が当接している。
【００２９】
さらに、５は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子５がプッシュスイッチ４近傍の配線基板３上面に、発光面を上方に向けて実装装着されると共に、配線基板３が複数のねじ６によってケース１下面に固着され、ケース１の下面開口部を覆って、スイッチ装置が構成されている。
【００３０】
そして、このように構成されたスイッチ装置が、操作体７上面を手前にして車室内の、例えばステアリングホイールのスポーク（図示せず）に取付けられて、自動車に装着されると共に、プッシュスイッチ４や発光素子５が配線パターンやリード線（図示せず）等を介して、車両の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。
【００３１】
以上の構成において、操作体７上面を指で押圧操作すると、操作体７が下方へ移動し、下面の押圧ボス７Ｅ下端が操作軸４Ａを押圧して、プッシュスイッチ４の電気的接離が行われ、この電気信号が車両の電子回路へ出力されて、例えば、オーディオの音量の増減、あるいはエアコンの温度や風量の切換え等の操作が行なわれる。
【００３２】
また、夜間やトンネル内等の周囲が暗い場合には、別途ステアリングホイール近傍に装着されたコンビネーションスイッチ（図示せず）等を操作すると、この電気的接離を車両の電子回路が検出して、複数の発光素子５を発光させる。
【００３３】
そして、この発光素子５の光が上方へ進み、操作体７の透明な透光部７Ａを通った後、明色で光透過性の被覆部７Ｂで拡散されて、上面の表示部７Ｄが照光されることで、操作体７の識別や操作が容易に行えるようになっている。
【００３４】
つまり、スイッチ装置の操作体７を押圧操作することによって、車両内の様々な機器の操作が行えると共に、周囲が暗い場合でも、複数の発光素子５を発光させ、操作体７の表示部７Ｄを照光することによって、操作体７の操作を容易に行えるように構成されている。
【００３５】
また、この時、操作体７の透光部７Ａの表面が光透過性の被覆部７Ｂで覆われているため、操作体７の成形時に、図１に示すように、透光部７Ａ上面にヒケが発生した場合でも、表示部７Ｄに窪み等が生じ、表示部７Ｄが見づらいものとなることのないようになっている。
【００３６】
すなわち、下面に所定長さと太さで下方へ突出する押圧ボス７Ｅが設けられた透光部７Ａ上面に、成形時にヒケが生じた場合でも、透光部７Ａ表面には被覆部７Ｂが一体に成形され、表示部７Ｄとなる被覆部７Ｂ上面は平坦に形成されているため、窪み等のない見易い表示部７Ｄが形成できるように構成されている。
【００３７】
さらに、光透過性の透光部７Ａ表面に被覆部７Ｂを設けることで、複数の発光素子５によって複数の表示部７Ｄをムラなく照光し、見易く確実な操作を行うことが可能なようになっている。
【００３８】
つまり、透明な光透過性の透光部７Ａの表面に、明色で光透過性の被覆部７Ｂを一体に形成することによって、下方からの発光素子５の光が透明な透光部７Ａを通った後、明色の被覆部７Ｂで拡散されて、上面の表示部７Ｄが照光されるため、表示部７Ｄがムラなく照光され、操作体７の識別や操作が容易に行えるように構成されている。
【００３９】
なお、以上の説明では、配線基板３上面に複数のプッシュスイッチ４を実装装着して、複数のスイッチ接点を形成した構成について説明したが、配線基板３上面にカーボン等によって固定接点を形成し、この上に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置した構成や、あるいは固定接点上に下面に可動接点が形成された略ドーム状で可撓性のゴムシートを載置したもの等、様々なスイッチ接点を用いた構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４０】
このように本実施の形態によれば、ケース１の開口筒部１Ａに上下動可能に装着されると共に、上面に表示部７Ｄが形成され、下面に下方へ突出する押圧ボス７Ｅが設けられた操作体７を、光透過性の透光部７Ａと、この透光部７Ａの表面を覆う光透過性の被覆部７Ｂ、及びこの被覆部７Ｂの表示部７Ｄ以外の表面を覆う遮光部７Ｃから形成することによって、操作体７の成形時に、透光部７Ａ上面にヒケが生じた場合でも、透光部７Ａが光透過性の被覆部７Ｂで覆われているため、被覆部７Ｂ上面の表示部７Ｄを平坦に形成できると共に、光透過性の透光部７Ａと被覆部７Ｂによって、表示部７Ｄをムラなく照光できるため、見易く確実な操作が可能なスイッチ装置を得ることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によるスイッチ装置は、見易く確実な操作が可能なものを得ることができるという有利な効果を有し、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ケース
１Ａ  開口筒部
３  配線基板
４  プッシュスイッチ
４Ａ  操作軸
５  発光素子
６  ねじ
７  操作体
７Ａ  透光部
７Ｂ  被覆部
７Ｃ  遮光部
７Ｄ  表示部
７Ｅ  押圧ボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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