(57)【要約】【課題】密封装置において、リップ部の摩耗が促進されるのを防ぐことができ、また、回転輪の回転抵抗が大きくなるのを防ぐ。【解決手段】外輪３に取り付けられる芯金２１と、芯金２１に固定されているとともにシャフト２の外周面１５及び環状面１３に接触するシール部材２５とを備えている。シール部材２５は、芯金２１に固定の本体部２６と、本体部２６の径方向端部２６ａから延び外周面１５に接触する第１リップ部２７と、本体部２６の径方向端部２６ａから延び環状面１３に接触する第２リップ部２８とを有している。シール部材２５は、第１リップ部２７の基部２７ｂから第２リップ部２８の基部２８ｂにわたって設けられている補強部材３０を有している。補強部材３０は、空間Ｊが負圧となった場合に、第１及び第２リップ部２７，２８が外周面１５及び環状面１３に吸着するのを抑制する。【選択図】      図２
2013060975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同心状に配置される固定輪と回転輪との間に形成される空間に設けられる密封装置であって、
前記固定輪と前記回転輪との内の一方に取り付けられる環状の芯金と、前記芯金に固定されているとともに前記固定輪と前記回転輪との内の他方に設けられた第１及び第２のシール面に接触する環状のシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記芯金に固定されている本体部と、前記本体部の先端部から前記第１のシール面へ向かって延び当該第１のシール面に接触する第１リップ部と、前記本体部の前記先端部から前記第２のシール面へ向かって延び当該第２のシール面に接触する第２リップ部と、前記第１リップ部の基部から前記第２リップ部の基部にわたって設けられ、当該第１リップ部と当該第２リップ部との間に形成される空間が負圧となった場合に、当該第１及び第２リップ部が前記第１及び第２のシール面に吸着するのを抑制する補強部材と、を有していることを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記本体部は、前記芯金に接着されている固定部と、前記第１及び第２リップ部と当該固定部とを連結している連結部と、を有し、
前記連結部は、当該連結部における前記第１及び第２のシール面に向かう双方の方向の剛性を低下させる屈曲部を有している請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記第１のシール面は、軸方向に延びる円周面であり、前記第２のシール面は、前記円周面から連続して形成されている径方向に延びる環状面であり、
前記円周面に接触する前記第１リップ部及び前記環状面に接触する前記第２リップ部は、前記本体部の前記先端部から互いに反対方向に向かって直線的に延びて形成され、
前記補強部材は、前記第１及び第２リップ部がそれぞれ延伸する方向に沿ったテーパ筒形状を有している請求項１又は２に記載の密封装置。
【請求項４】
固定輪と、この固定輪と同心状に配置されている回転輪と、前記固定輪と前記回転輪との間に設けられている複数の転動体と、前記固定輪と前記回転輪との間に形成される空間に設けられている密封装置と、を備え、
前記密封装置は、前記固定輪と前記回転輪との内の一方に取り付けられている環状の芯金と、前記芯金に固定されているとともに前記固定輪と前記回転輪との内の他方に設けられた第１及び第２のシール面に接触する環状のシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記芯金に固定されている本体部と、前記本体部の先端部から前記第１のシール面へ向かって延び当該第１のシール面に接触する第１リップ部と、前記本体部の前記先端部から前記第２のシール面へ向かって延び当該第２のシール面に接触する第２リップ部と、前記第１リップ部の基部から前記第２リップ部の基部にわたって設けられ、当該第１リップ部と当該第２リップ部との間に形成される空間が負圧となった場合に、当該第１及び第２リップ部が前記第１及び第２のシール面に吸着するのを抑制する補強部材と、を有していることを特徴とする転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同心状に配置される固定輪と回転輪との間に形成される空間に設けられる密封装置、及び、この密封装置を備えている転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の車体に、車輪を回転可能に取り付けるための装置として、車体側に固定される径方向外側の固定輪と、この固定輪の径方向内側に転動体を介して設けられ車輪取り付け用のフランジ部を有している回転輪とを備えた転がり軸受装置が知られている。
また、この転がり軸受装置では、固定輪と回転輪との間に形成される環状の空間に密封装置が設けられており、この密封装置は、転がり軸受装置内部の潤滑剤の漏洩と、外部からの泥水等の異物の侵入を防止している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、このような転がり軸受装置の軸方向アウタ側（車輪側）に設けられている従来の密封装置９０の断面図である。この密封装置９０は、固定輪９１に取り付けられている芯金９２と、この芯金９２に固定されているとともに回転輪９３のシール面９４に接触するシール部材９５とを備えている。シール面９４は、軸方向に延びる（回転輪９３の）外周面９６と、径方向に延びる環状面９８とを有している。
【０００４】
シール部材９５は、芯金９２に固定されている本体部８６と、本体部８６から外周面９６へ向かって延びている第１リップ部８７と、本体部８６から環状面９８へ向かって延びている第２リップ部８８及び第３リップ部８９とを有している。
近年では、これらリップ部８７，８８，８９のシール面９４に対する摺動抵抗を低減することを目的として、リップ部８７，８８，８９をできるだけ薄くして剛性を小さくする傾向にある。なお、転がり軸受装置の密封装置における摺動抵抗を低減すると、車輪の回転抵抗が小さくなり、消費燃料の低減に貢献することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６４１８５号公報（図１、図３参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図３において、第１リップ部８７と第２リップ部８８との間には、密閉された空間９９が形成されるが、回転輪９３の回転に伴って、前記転動体を有している軸受部及びこれに隣接して設けられている密封装置９０の温度が上昇すると、この空間９９の内圧が上昇する。そして、所定の内圧に達すると空間９９の空気が外部へ漏れ、その後、回転輪９３の回転数が低下し又は回転が停止すると、密封装置９０及び空間９９の温度が降下し、空間９９の内圧が低下する（負圧となる）。
【０００７】
このように内圧が低下すると、第１及び第２リップ部８７，８８それぞれがシール面９４に吸着されるように弾性変形し、シール面９４に対する第１及び第２リップ部８７，８８それぞれの接触面圧が高くなる。この接触面圧が高い状態のままで、再び回転輪９３の回転が開始されると、第１及び第２リップ部８７，８８の摩耗が促進され、また、回転輪９３の回転抵抗が大きくなる。特に、このように接触面圧が高くなるのは、リップ部８７，８８を薄くして剛性を小さくした場合に顕著に発生する。また、空間９９の内圧が特に低下すると、第１リップ部８７のリップ先端が反転してしまい、密封性能が損なわれてしまうおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、隣り合う二つのリップ部の間に形成される空間の圧力が、温度変化に起因して低下し、両リップ部がシール面に吸着されそうになっても、これを抑制し、両リップ部の摩耗が促進されるのを防止し、また、回転輪の回転抵抗が大きくなるのを防止することができる密封装置、及び、この密封装置を備えた転がり軸受装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、同心状に配置される固定輪と回転輪との間に形成される空間に設けられる密封装置であって、前記固定輪と前記回転輪との内の一方に取り付けられる環状の芯金と、前記芯金に固定されているとともに前記固定輪と前記回転輪との内の他方に設けられた第１及び第２のシール面に接触する環状のシール部材とを備え、前記シール部材は、前記芯金に固定されている本体部と、前記本体部の先端部から前記第１のシール面へ向かって延び当該第１のシール面に接触する第１リップ部と、前記本体部の前記先端部から前記第２のシール面へ向かって延び当該第２のシール面に接触する第２リップ部と、前記第１リップ部の基部から前記第２リップ部の基部にわたって設けられ、当該第１リップ部と当該第２リップ部との間に形成される空間が負圧となった場合に、当該第１及び第２リップ部が前記第１及び第２のシール面に吸着するのを抑制する補強部材と、を有していることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、第１及び第２リップ部との間に形成される空間の圧力が、温度変化に起因して負圧になり、両リップ部がシール面に吸着されそうになっても、これを補強部材が抑制するので、シール面に対する両リップ部の接触面圧が過度に高まるのを防ぐことができる。このため、接触面圧が高くなることによって、第１及び第２リップ部の摩耗が促進されるのを防止し、また、回転輪の回転抵抗が大きくなるのを防止することが可能となる。
【００１１】
また、前記本体部は、前記芯金に接着されている固定部と、前記第１及び第２リップ部と当該固定部とを連結している連結部とを有し、前記連結部は、当該連結部における前記第１及び第２のシール面に向かう双方の方向の剛性を低下させる屈曲部を有しているのが好ましい。
芯金に接着されている固定部からシール面へ向かう方向に沿って連結部を直線状に形成する場合に比べて、連結部が屈曲部を有していることで、連結部におけるシール面に向かう方向の剛性は低下する。第１リップ部の基部から第２リップ部の基部にわたる部分は、上記の補強部材によって剛性が高くなり、第１及び第２リップ部それぞれのシール面に対する追従性は低下するが、屈曲部によって連結部が柔軟となり、この連結部と繋がる第１及び第２リップ部は全体として、シール面に沿って追従することができ、これらリップ部の浮き上がりを防ぐことができる。この結果、密封性が高まる。
【００１２】
また、前記第１のシール面は、軸方向に延びる円周面であり、前記第２のシール面は、前記円周面から連続して形成されている径方向に延びる環状面であり、前記円周面に接触する前記第１リップ部及び前記環状面に接触する前記第２リップ部は、前記本体部の前記先端部から互いに反対方向に向かって直線的に延びて形成され、前記補強部材は、前記第１及び第２リップ部がそれぞれ延伸する方向に沿ったテーパ筒形状を有しているのが好ましい。この場合、補強部材の形状が簡単であり、製造が容易となる。
【００１３】
また、本発明の転がり軸受装置は、固定輪と、この固定輪と同心状に配置されている回転輪と、前記固定輪と前記回転輪との間に設けられている複数の転動体と、前記固定輪と前記回転輪との間に形成される空間に設けられている密封装置とを備え、前記密封装置は、前記固定輪と前記回転輪との内の一方に取り付けられている環状の芯金と、前記芯金に固定されているとともに前記固定輪と前記回転輪との内の他方に設けられた第１及び第２のシール面に接触する環状のシール部材とを備え、前記シール部材は、前記芯金に固定されている本体部と、前記本体部の先端部から前記第１のシール面へ向かって延び当該第１のシール面に接触する第１リップ部と、前記本体部の前記先端部から前記第２のシール面へ向かって延び当該第２のシール面に接触する第２リップ部と、前記第１リップ部の基部から前記第２リップ部の基部にわたって設けられ、当該第１リップ部と当該第２リップ部との間に形成される空間が負圧となった場合に、当該第１及び第２リップ部が前記第１及び第２のシール面に吸着するのを抑制する補強部材とを有していることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、密封装置において、第１及び第２リップ部との間に形成される空間の圧力が、温度変化に起因して負圧になり、両リップ部がシール面に吸着されそうになっても、これを補強部材が抑制するので、シール面に対する両リップ部の接触面圧が過度に高まるのを防ぐことができる。このため、接触面圧が高くなることによって、第１及び第２リップ部の摩耗が促進されるのを防止し、また、回転輪の回転抵抗が大きくなるのを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の密封装置によれば、シール面に対する第１及び第２リップ部の接触面圧が過度に高まるのを防ぐことができ、第１及び第２リップ部の摩耗が促進されるのを防止し、また、回転輪の回転抵抗が大きくなるのを防止することが可能となる。
また、本発明の転がり軸受装置によれば、リップ部の摩耗が促進されるのを防止することで密封装置の寿命が長くなり、また、回転抵抗を小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の密封装置を備えた転がり軸受装置の実施の一形態を示す縦断面図である。
【図２】シール面に接触する密封装置の縦断面図である。
【図３】転がり軸受装置の軸方向アウタ側に設けられている従来の密封装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の密封装置を備えた転がり軸受装置の実施の一形態を示す縦断面図である。本実施形態の転がり軸受装置１は、自動車等の車両の車体側にある懸架装置１２に固定され、この懸架装置１２に対して、車輪１１を回転可能に支持することができる車輪用軸受装置である。なお、図１において、この転がり軸受装置１が、車体（懸架装置１２）に取り付けられた状態で、車輪１１が取り付けられる側（図１では左側）が車両アウタ側となり、車体の中央側（図１では右側）が車両インナ側となる。
【００１８】
この転がり軸受装置１は、懸架装置１２に固定される外輪３と、この外輪３と同心状に設けられているシャフト２と、外輪３とシャフト２との間に設けられている複数個の玉（転動体）４と、複数個の玉４を周方向に所定間隔に保持している保持器５とを備えている。さらに、転がり軸受装置１は、外輪３とシャフト２との間に形成されている環状空間Ｈの車両アウタ側に設けられ当該環状空間Ｈを封止している環状のアウタ側密封装置７と、前記環状空間Ｈの車両インナ側に設けられ当該環状空間Ｈを封止している環状のインナ側密封装置６とを備えている。
【００１９】
本実施形態では、外輪３の外周部に、前記懸架装置１２に固定するための取り付けフランジ部３ａが形成されている。つまり、外輪３が、車体側に固定される固定輪である。外輪３の内周面には玉４が転動する複列の軌道面３ｂ，３ｂが形成されている。
シャフト２は、シャフト本体８と、このシャフト本体８のアウタ側の端部から径方向外側に広がる車輪取り付け用のフランジ部１０と、シャフト本体８のインナ側の端部に嵌合している円環状の内輪部材９とを備えている。つまり、シャフト２が、車輪１１が取り付けられる回転輪となる。
【００２０】
内輪部材９は、シャフト本体８の車両インナ側の端部を径外方向に塑性変形させて成るかしめ部８ａにより、シャフト本体８に抜け止め固定されている。シャフト２の外周面には、複列の軌道面２ｂ，２ｂが形成されており、これら軌道面２ｂ，２ｂは外輪３の軌道面３ｂ，３ｂに対向している。そして、軌道面２ｂと軌道面３ｂとの間に、複数の玉４が転動自在に配置されている。
【００２１】
以上より、複列のアンギュラ玉軸受部を有している転がり軸受装置１が構成され、この転がり軸受装置１では、シャフト２と外輪３とが同心状に配置されており、外輪３に対してシャフト２が回転可能に支持されている。このシャフト２のフランジ部１０に車輪１１が固定され、車輪１１は回転可能に支持される。
【００２２】
フランジ部１０は、シャフト本体８のアウタ側の端部から径方向外側に向かって延びている円環板形状である。このフランジ部１０の裾部には、径方向に延び軸方向インナ側へ向く環状面１３が形成されており、本実施形態では、この環状面１３に内アール面１４が含まれている。この内アール面１４を含む環状面１３と、シャフト本体８の外周面（円周面）１５とは、滑らかに連続して形成されている。なお、外周面１５は、軸方向に延び径方向外側に向く面である。これら外周面（第１のシール面）１５と環状面（第２のシール面）１３とは、後にも説明するが、アウタ側の密封装置７のシール面１６となる。
【００２３】
アウタ側の密封装置７について説明する。図２は、シール面１６に接触する密封装置７の縦断面図である。この密封装置７は、外輪３に取り付けられる環状の芯金２１と、この芯金２１に固定されているとともにシャフト２に設けられたシール面１６に接触する環状のシール部材２５とを備えている。
【００２４】
芯金２１は、金属製であり、外輪３のアウタ端部における内周面３ｃに密着して嵌合されている。芯金２１は、内周面３ｃに密着している円筒部２２と、この円筒部２２のアウタ側端部から径方向内側へ折り曲げられている環状部２３とを有し、断面Ｌ字形である。
シール部材２５は、ゴム製などの弾性体からなり、芯金２１に固定されている本体部２６と、本体部２６からシール面１６へ向かって延びている第１リップ部２７及び第２リップ部２８とを備えており、本実施形態では、本体部２６からシール面１６へ向かって延びている第３リップ部２９も備えている。
【００２５】
本体部２６は、芯金２１に加硫接着されている固定部３１と、第１リップ部２７及び第２リップ部２８と固定部３１とを連結している連結部３２とを有している。連結部３２は、芯金２１によって直接的に支持されておらず、芯金２１の径方向端部２１ａからシール面１６側へ延びている部分であり、径方向端部２１ａによって片持ち状態として支持されている部分である。このため、固定部３１は、芯金２１によって変形が拘束されているが、連結部３２は、芯金２１によって変形が拘束されておらず、変形が自由である。
特に本実施形態では、連結部３２は、屈曲部３３を有しており、この屈曲部３３は、蛇腹の一部のように折り曲げられた形状であり、連結部３２におけるシール面１６に向かう方向の剛性（外周面１５及び環状面１３に向かう双方の方向の剛性）を、更に低下させている。
【００２６】
第１リップ部２７は、本体部２６（連結部３２）の径方向端部２６ａからシール面１６のうちの一部である外周面１５へ向かって延びており、この外周面１５に接触しているリップ先端２７ａを有している。
第２リップ部２８は、本体部２６（連結部３２）の径方向端部２６ａからシール面１６のうちの他部である環状面１３へ向かって延びており、この環状面１３に接触しているリップ先端２８ａを有している。
第３リップ部２９は、本体部２６の径方向途中部２６ｂからシール面１６のうちの他部である環状面１３（ただし、第２リップ部２８が接触する部分と異なる領域）へ向かって延びており、この環状面１３に接触しているリップ先端２９ａを有している。
【００２７】
第１リップ部２７は、玉４が存在している軸受部１８に最も近いシールであり、主に軸受部１８の潤滑剤が外部へ漏れるのを防止している。第２リップ部２８は、第１リップ部２７の隣りのシールであり、前記潤滑剤が外部へ漏れるのを防止しているとともに、外部からの異物の侵入も防止している。第３リップ部２９は、第２リップ部２８の隣りのシールであり、主に外部からの異物の侵入を防止している。
【００２８】
以上の構成により、第１リップ部２７及び第２リップ部２８と、シール面１６との間には密閉された環状の第１の空間Ｊが形成され、第２リップ部２８及び第３リップ部２９と、シール面１６との間には密閉された環状の第２の空間Ｋが形成されている。
本実施形態では、第１リップ部２７及び第２リップ部２８は、本体部２６（連結部３２）の径方向端部２６ａから互いに、直線的に反対方向に向かって延びて形成されている。
【００２９】
そして、第１リップ部２７及び第２リップ部２８に、補強部材３０が設けられている。補強部材３０は、本体部２６（連結部３２）の径方向端部２６ａを挟んでその両側に向かって延びており、リップ先端２７ａ，２８ａを除いて、少なくとも第１リップ部２７の基部２７ｂから第２リップ部２８の基部２８ｂにわたって設けられている。
本実施形態では、第１リップ部２７のうちの、リップ先端２７ａと基部２７ｂとの間の中間領域から、第２リップ部２８のうちの、リップ先端２８ａと基部２８ｂとの間の中間領域までの間にわたって、補強部材３０が設けられている。
【００３０】
補強部材３０は、シール部材２５及び芯金２１とは別の部材である。補強部材３０は、シール部材２５に埋められた状態にあり、特に本実施形態では、その内周面３０ａがシール面１６側へ露出した状態として、第１リップ部２７及び第２リップ部２８に埋められている。そして、補強部材の内周面３０ａは、第１リップ部２７の内周面２７ｃ及び第２リップ部２８の内周面２８ｃと共に、一つの平滑な面を形成している。
【００３１】
補強部材３０は、金属製であり、同一の断面（本実施形態で細長の矩形断面）を有する環状の部材である。つまり、補強部材３０は、シール部材２５内に全周にわたって設けられている。なお、補強部材３０の材質は、金属製以外に、樹脂製又はシール部材２５とは別のゴム製であってもよいが、補強部材３０は、第１及び第２リップ部２７，２８よりも硬い材質（剛性の高い部材）からなり、リップ部２７，２８の剛性を高める部材である。なお、本体部２６、及び、第１〜第３リップ部２７，２８，２９は、同じ材質からなる。
本実施形態では、補強部材３０は、縦断面が直線形状であり、本体部２６（連結部３２）の径方向端部２６ａから第１及び第２リップ部２７，２８がそれぞれ延伸する方向に沿ったテーパ筒形状を有している。
【００３２】
この補強部材３０は、第１リップ部２７及び第２リップ部２８を内周側の部分において支持しており、第１及び第２リップ部２７，２８がシール面１６側へ曲がり変形するのを抑制する機能を有している。つまり、第１リップ部２７がその基部２７ｂを起点としてシール面１６側へ弾性変形するのを抑制しており、また、第２リップ部２８がその基部２８ｂを起点としてシール面１６側へ弾性変形するのを抑制している。補強部材３０は、第１リップ部２７の基部２７ｂと、第２リップ部２８の基部２８ｂとの相対角度が変化するのを抑制しており、第１及び第２リップ部２７，２８の姿勢を維持している。
【００３３】
以上の本実施形態に係る転がり軸受１によれば、シャフト２の回転に伴って、複数の玉４を有する軸受部１８及びこの軸受部１８に近接して設けられている密封装置７の温度が上昇する。すると、この密封装置７において、第１リップ部２７及び第２リップ部２８とシール面１６との間に形成されている密閉された空間Ｊは、高温となる軸受部１８に特に近いことから、この空間Ｊの温度が上昇し、その内圧が上昇する。そして、この空間Ｊの内圧が上昇し、所定の内圧に達すると、空間Ｊの空気が外部へ漏れ、その後、シャフト２の回転数が低下し又は回転が停止すると、密封装置７及び空間Ｊの温度が降下する。
【００３４】
この場合、空間Ｊの内圧が低下し（負圧になり）、第１リップ部２７及び第２リップ部２８それぞれが、基部２７ｂ，２８ｂを起点としてシール面１６側へ弾性変形しようとするが、上記のとおり、補強部材３０によってこの弾性変形が抑制されていることから、従来のように、第１リップ部２７及び第２リップ部２８それぞれのシール面１６に対する接触面圧が過度に高くなるのを防ぐことができる。
また、上記のとおり、補強部材３０によって、第１及び第２リップ部２７，２８の姿勢が維持されることから、空間Ｊの体積が大きく変化するのを抑えることができ、空間Ｊの内圧の低下を抑制することが可能となる。
【００３５】
この結果、接触面圧が高くなることによって、第１及び第２リップ部２７，２８の摩耗が促進されるのを防止することが可能であり、密封装置７の寿命が長くなるとともに、シャフト２の回転抵抗が大きくなるのを防止することが可能となる。なお、シャフト２の回転抵抗が小さくなれば、車輪の転がり抵抗が小さくなり、消費燃料を低減することへと繋がる。
【００３６】
また、本実施形態では、シール部材２５の連結部３２は、上記のとおり、シール面１６に向かう方向の剛性を低下させる屈曲部３３を有している。この屈曲部３３を有していることによって、シール部材２５の芯金２１に接着されている固定部３１からシール面１６へ向かう方向に沿って連結部３２を直線状に形成する場合に比べて、連結部３２におけるシール面１６に向かう方向の剛性は低下する。上記のとおり、第１リップ部２７の基部２７ｂから第２リップ部２８の基部２８ｂにわたる部分は、補強部材３０によって剛性が高くなり、第１及び第２リップ部２７，２８それぞれのシール面１６に対する追従性が低下するが、屈曲部３３によって連結部３２が柔軟となる。
【００３７】
このため、この連結部３２と繋がる第１及び第２リップ部２７，２８は全体として、シール面１６に沿って追従しやすくなり、リップ部２７，２８の浮き上がりを防ぐことができ、密封性が高まる。つまり、密封装置７に対してシール面１６が偏心していても、第１及び第２リップ部２７，２８は全体として、偏心しているシール面１６に追従することが可能となり、密封性が高まる。
また、この屈曲部３３によれば、例えば、第１及び第２リップ部２７，２８が全体として第３リップ部２９側へ接近するような変形が発生しても、屈曲部３３の復元力によって、元の姿勢（図２の状態）へと戻すことが可能となる。
【００３８】
また、本発明の密封装置、及び、この密封装置を備えた転がり軸受装置は、図示する形態に限らず本発明の範囲内において他の形態のものであってもよい。例えば、上記実施形態では、芯金２１が固定輪となる外輪３に取り付けられ、シール部材２５の各リップ部が、回転輪となるシャフト２に摺接する場合を説明したが、これとは反対に、外輪３が回転してもよく、また、図示しないが、芯金をシャフト２に取り付け、シール部材の各リップ部が外輪のシール面に摺接する構成であってもよい。つまり、芯金は、固定輪と回転輪との内の一方に取り付けられ、この芯金に固定されているシール部材は、固定輪と回転輪との内の他方のシール面に接触する構成であればよい。
【００３９】
また、前記実施形態の密封装置は、車輪用軸受装置のアウタ側に設けられ、シール部材２５が接触するシール面１６が、外周面１５と環状面１３とからなる場合を説明したが、これ以外であってもよい。例えば、図示しないが、第１リップ部が接触する第１のシール面、及び、第２リップ部が接触する第２のシール面が、共に固定輪又は回転輪の円周面（外周面）からなる構成であってもよい。つまり、第１リップ部と第２リップ部とが、共通する円周面の一部と他部とにそれぞれ接触する密封装置であってもよい。なお、この場合、特に第３のリップ部２９が省略されていてもよい。
また、補強部材３０は、リップ先端２７ａ，２８ａを除いて、少なくとも第１リップ部２７の基部２７ｂから第２リップ部２８の基部２８ｂにわたって設けられていればよく、その長さは、シール部材２５独自の硬さなどに応じて変更可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１：転がり軸受装置    ２：シャフト（回転輪）    ３：外輪（固定輪）    ４：玉（転動体）    ７：密封装置（アウタ側）    １３：環状面    １５：外周面（円周面）    １６：シール面    ２１：芯金    ２５：シール部材    ２６：本体部    ２６ａ：径方向端部（先端部）    ２７：第１リップ部    ２８：第２リップ部    ３０：補強部材    ３１：固定部    ３２：連結部    ３３：屈曲部    Ｈ：環状空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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