(57)【要約】【課題】基板全体にわたり粒子群を均一に充填する方法を提供する。【解決手段】基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、帯電性粒子を含んだ粒子群を充填する方法であって、前記セルの開口部に対応するとともに前記粒子群が通過することができる開口部を有するマスクを前記隔壁上に配置し、前記マスク上に、前記マスクに近接させて、前記粒子群が通過することができる開口部を有する、少なくとも１枚のシート状の粒子供給部材を配置し、前記粒子供給部材の上に、前記粒子群を載置し、前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、前記粒子供給部材の前記開口部を介して前記マスク上に供給し、前記マスク上に供給された前記粒子群を、移動部材によって前記マスク上を移動させながら、前記マスクの開口部を介して、前記セル内に充填する。【選択図】図２
2013088487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、帯電性粒子を含んだ粒子群を充填する方法であって、
前記セルの開口部に対応するとともに前記粒子群が通過することができる開口部を有するマスクを前記隔壁上に配置し、
前記マスク上に、前記マスクに近接させて、前記粒子群が通過することができる開口部を有する、少なくとも１枚のシート状の粒子供給部材を配置し、
前記粒子供給部材の上に、前記粒子群を載置し、
前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、前記粒子供給部材の前記開口部を介して前記マスク上に供給し、
前記マスク上に供給された前記粒子群を、移動部材によって前記マスク上を移動させながら、前記マスクの開口部を介して、前記セル内に充填する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、移動部材によって移動させて、前記粒子供給部材の開口部を介して前記マスク上に供給することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を移動させる移動部材が、前記マスク上に供給された前記粒子群を移動させる移動部材と同一であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、前記粒子供給部材に付与した振動によって、前記粒子供給部材の開口部を介して前記マスク上に供給することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、帯電性粒子を含んだ粒子群を充填する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルを製造する際に、粒子群を情報表示用パネルの２枚の基板間に充填する方法としては、情報表示用パネルとする基板上にマスクを配置し、マスク上に粒子群を載置し、マスク上で移動部材を移動させることによって、マスクの開口部を介して、情報表示用パネルとする基板上に粒子群を充填する方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
また、上記マスクの上に、さらに、メッシュ状のスクリーンを配置して、スクリーン上に粒子群を載置し、スクリーン上で移動部材を移動させることによって、スクリーンのメッシュおよびマスクの開口部を介して、情報表示用パネルとする基板上に粒子群を充填する方法も提案されている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４８３８１号公報
【特許文献２】特開２００７−１７９００４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１のような従来の方法では、図８に示すように、人手６１で粒子群６２をマスク６３上の所定の位置、すなわち、マスク６３の端の移動部材６４の長手方向に沿った位置に、帯状に配置していた。詳細には、所定量の粒子群６２を容器６５に入れ、マスク６３上で移動部材６４の長手方向に沿って容器６５を傾けて、容器６５から粒子群６２を少しずつ供給し、粒子群６２を帯状にマスク６３上の所定の位置に配置していた。
上述した特許文献２のような従来の方法でも同様であり、人手６１で粒子群６２をスクリーン上の所定の位置、すなわち、スクリーンの端の移動部材６４の長手方向に沿った位置に、帯状に配置していた。詳細には、所定量の粒子群６２を容器６５に入れ、スクリーン上で移動部材６４の長手方向に沿って容器６５を傾けて、容器６５から粒子群６２を少しずつ供給し、粒子群６２を帯状にスクリーン上の所定の位置に配置していた。
いずれの場合にも、基板上に配置したマスク上あるいはスクリーン上へ人手６１で粒子群を供給し、マスク上あるいはスクリーン上を移動部材６４で移動させた粒子群を、マスクの開口部またはスクリーンのメッシュを通過させてそのまま基板上のセル内に充填していた。すなわち、移動部材６４で移動させる粒子群の供給については何ら検討がなされていなかった。
このように、粒子群６２を人手６１でマスク６３上あるいはスクリーン上に供給すると、容器６５の移動速度や容器６５からの粒子群６２の供給量を正確に制御することができないため、マスク６３上あるいはスクリーン上の所定の領域に粒子群６２を所定の量で配置することができない問題があった。そこで、人手６１に代わる粒子供給装置の開発が進められている。
【０００５】
しかしながら、粒子供給装置を用いても、従来のようにマスク６３の端の領域（図８中のＡ地点の領域）に粒子群６２を配置すると、Ａ地点の領域に対応する位置にあるセルには十分な量の粒子群６２が充填されるものの、Ａ地点の領域から離れるに従い、マスク６３の上に配置されている粒子群６２の量が減少するため、Ｂ地点の領域に対応する位置にあるセルには十分な量の粒子群６２が充填されないという問題が生じていた。
【０００６】
また、特許文献２に示された、スクリーンのメッシュから落下した粒子群を、マスクの開口部を介して、基板上のセル内に配置する方法では、スクリーンからマスク上に落下した粒子群が、マスクの開口部を通過しないでマスク上に載ったままセル内に配置されないことがあった。
【０００７】
このように、基板全体にわたり、基板上に設けたセル内に粒子群が均一に充填されないと、例えば、情報表示用パネルにおいては、表示させた画像にむらが発生してしまう。
そこで、本発明は、基板全体にわたり、基板上に設けたセル内に、粒子群を均一に充填する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、基板上に形成された隔壁で区画されたセル内に、帯電性粒子を含んだ粒子群を充填する方法であって、前記セルの開口部に対応するとともに前記粒子群が通過することができる開口部を有するマスクを前記隔壁上に配置し、前記マスク上に、前記マスクに近接させて、前記粒子群が通過することができる開口部を有する、少なくとも１枚のシート状の粒子供給部材を配置し、前記粒子供給部材の上に、前記粒子群を載置し、前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、前記粒子供給部材の前記開口部を介して前記マスク上に供給し、前記マスク上に供給された前記粒子群を、移動部材によって前記マスク上を移動させながら、前記マスクの開口部を介して、前記セル内に充填することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明は、前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、移動部材によって移動させて、前記粒子供給部材の開口部を介して前記マスク上に供給すること、前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を移動させる移動部材が、前記マスク上に供給された前記粒子群を移動させる移動部材と同一であること、前記粒子供給部材の上に載置された前記粒子群を、前記粒子供給部材に付与した振動によって、前記粒子供給部材の開口部を介して前記マスク上に供給することが好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、基板全体にわたり、基板上に設けたセル内に、帯電性粒子を含んだ粒子群を均一に充填する方法を提供し、例えば、情報表示用パネルにおいては、むらの発生がない均一な画像を表示することができる情報表示用パネルを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の方法を用いる対象の一例となる情報表示用パネルを説明するための図である。
【図２】本発明を用いて、情報表示用パネルの基板上に設けたセル内に粒子群を充填する方法を説明するための図である。
【図３】マスクの上に配置する粒子供給部材の変形例を示す図である。
【図４】２枚の粒子供給部材を用いて、情報表示用パネルの基板上に設けたセル内に粒子群を充填する方法を説明するための図である。
【図５】２枚の粒子供給部材を用いて、情報表示用パネルの基板上に設けたセル内に粒子群を充填する方法を説明するための図である。
【図６】マザー基板に設けたセル内に粒子群を充填する方法の一例を説明するための図である。
【図７】マザー基板に設けたセル内に粒子群を充填する方法の他の一例を説明するための図である。
【図８】粒子群をマスク上に供給する、従来の方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
まず、本発明を用いて製造する対象の一例である、帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。この情報表示用パネルでは、対向する基板間に配置した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、粒子群が電界による力やクーロン力等によって引き寄せられ、粒子群が電界方向の変化によって移動方向が切り換わることにより、画像等の情報表示がなされる。したがって、表示媒体とする粒子群が、均一に移動し、かつ、表示情報を書き換える時或いは表示した情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付け合う力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力等が考えられる。
【００１３】
図１を参照して、上述した帯電性粒子を含んだ粒子群を表示媒体とする情報表示用パネルの一例を説明する。
図１に示す例では、光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色粒子群３Ｗと、正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色粒子群３Ｂを示す）を、隔壁４で区画形成された各セル７において、背面側の基板２に設けた電極６（ストライプ電極）と観察側の透明な基板１に設けた透明電極５（ストライプ電極）とが対向交差（好ましくは対向直交交差）して形成する電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と略垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色粒子群３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を、或いは、図１（ｂ）に示すように黒色粒子群３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行う。マトリックス配置した電極対によって、画素（ドット）となる白黒のドットマトリックス表示を行うことができる。
なお、図１において、図面手前にある隔壁は省略している。ここではセルと画素（ドット）とが一対一に対応する例を示しているが、セルと画素とは対応していなくてもよい。なお、隔壁４と基板１とは接着剤８を介して接着されている。
【００１４】
本発明は、上述した情報表示用パネルのように、２枚の基板間に形成したセル内に帯電性粒子を含んだ粒子群を配置したパネル構造体を製造する際の、粒子群を充填する方法に関するものであり、以下、本発明の特徴を、情報表示用パネルの製造を例にして説明する。
図２（ａ）に示すように、ステージ２０上に、セル７を区画するための隔壁４が形成された基板１を配置し、この基板１の隔壁４上にマスク２１を配置する。ここでは、マスク２１と隔壁４とを離間させてマスク２１を基板上面に対向配置させているが、マスク２１を隔壁４の上面に接するように配置してもよい。
マスク２１は、開口部２１ａとマスク部２１ｂとを有し、開口部２１ａを、セル７の開口部に対応させる。開口部２１ａは、粒子群（図示例では、黒色粒子群３Ｂ）が通過できる大きさを有している。
マスク２１の上に、マスク２１に近接させてシート状の粒子供給部材２２を配置する。粒子供給部材２２は、開口部２２ａとマスク部２２ｂとを有し、開口部２２ａとマスク部２２ｂのパターンは、後述するように適宜設計することができる。開口部２２ａは、黒色粒子群３Ｂが通過できる大きさを有している。ここでは、マスク２１とほぼ同じ大きさの１枚の粒子供給部材２２を用いているが、マスク２１と大きさの異なる複数枚の粒子供給部材を用いることもできる。
粒子供給部材２２上に、黒色粒子群３Ｂを載置する。この粒子供給部材２２上に載置された粒子群を、移動部材２３によって粒子供給部材２２に押し付けながら矢印方向に移動させると、粒子群は開口部２２ａから落下し、マスク２１上に供給される。供給する際の粒子供給部材２２とマスク２１との距離は、密着させずに０．３ｍｍ以上、５０ｍｍ以下の範囲で離すのが好ましい。この場合には、通過量が均一となりやすく均一性が増す。両者を密着させていると、粒子群が粒子供給部材２２の開口部２２ａを通過できなくなるためである。また、距離を５０ｍｍ超とすると、目的とするマスク２１上のエリアよりも広範囲に粒子群が供給されてしまい、粒子群のロスとなってしまうため好ましくない。
続けて、図２（ｂ）に示すように、粒子供給部材２２を取り除き、マスク２１の上に供給された粒子群を、上記と同じ移動部材２３を用いて、移動部材２３をマスク２１に押し付けながら矢印方向に移動させて、移動部材２３で粒子群を、マスク２１上を移動させながら、基板上のセル７内に充填する。
ここでは、黒色粒子群３Ｂを粒子供給部材２２上で移動させる移動部材２３と、黒色粒子群３Ｂをマスク２１上で移動させる移動部材２３とを同じものとしたが、それぞれ別の移動部材２３とすることができる。この場合、構造の異なる移動部材２３とすることもできる。
【００１５】
粒子供給部材２２を用いることにより、仮に人手によって粒子供給部材２２上へ粒子群を供給したとしても、マスク２１上へ粒子群が片寄って配置されるのを防ぐので、基板全体にわたり、基板上に設けたセル内に、粒子群を均一な量で充填することが可能になる。従来の粒子供給装置を用いて、粒子供給部材２２の上に粒子群を供給することもできる。いずれの方法を用いる場合であっても、粒子供給部材２２上への粒子群の供給は、量においても領域においても然程精度を必要としないので効率的な方法を選択して採用すればよい。
また、後述するように、粒子供給部材２２の開口部２２ａとマスク部２２ｂのパターンおよび配置形態を適宜設計することにより、マスク２１上の所定の領域に所定の量で、粒子群を均一に供給することができる。
【００１６】
図２は、マスク２１の開口部２１ａに対して、粒子供給部材２２の開口部２２ａがランダムに配置されている例であるが、図３に示すように、粒子供給部材２２は各種変形が可能である。
図３（ａ）は、粒子供給部材２２の開口部２２ａが、マスク２１のマスク部２１ｂの中央に配置されている例である。
図３（ｂ）は、粒子供給部材２２の開口部２２ａが、マスク２１の開口部２１ａに重ねて配置されている例である。
図３（ｃ）は、粒子供給部材２２のマスク部２２ｂが、図中左から右に向かって長くなる例である。すなわち、粒子供給部材２２の開口部２２ａは、図中左側では密であり、図中右側では疎である。
図３（ｄ）は、粒子供給部材２２の開口部２２ａおよびマスク部２２ｂの長さが任意に設定されている例である。
【００１７】
移動部材２３を用いる代わりに、粒子供給部材２２上に配置された粒子群を振動させてマスク２１上に供給することもできる。具体的には、振動機を用いて粒子供給部材２２を振動させて、粒子供給部材２２上に配置された粒子群を振動させ、粒子群をマスク部２２ｂから開口部２２ａに移動させて、開口部２２ａから、マスク２１上に落下させて供給する。
【００１８】
また、複数枚の粒子供給部材２２を用いることもできる。図４および図５を参照して、２枚の粒子供給部材２２を用いる場合を説明する。
図４（ａ）に示すように、マスク２１上に２枚の粒子供給部材２２ｕ、２２ｌを配置して、粒子群を上側の粒子供給部材２２ｕ上に載置し、この粒子群を、移動部材２３によって下側の粒子供給部材２２ｌ上に供給し、続けて、図４（ｂ）に示すように、粒子供給部材２２ｌ上の粒子群を、移動部材２３によってマスク２１上に供給することができる。
また、図５（ａ）に示すように、１枚目の粒子供給部材２２−１を用いて、マスク２１上に粒子群を供給した後、この粒子供給部材２２−１を取り除き、図５（ｂ）に示すように、２枚目の粒子供給部材２２−２を用いて、マスク２１上に粒子群を供給することもできる。この場合、２枚目の粒子供給部材２２−２は、マスク２１上に供給された粒子群の疎密に合わせて開口部２２ａおよびマスク部２２ｂを設計することもできるし、粒子供給部材２２−２上に載置する粒子群の量および配置位置を調節することもできる。
さらにまた、前述したように、異なる大きさの複数枚の粒子供給部材２２を、水平方向に並べ、マスク２１上に均一ではなく、所望の疎密に制御された量の粒子群を供給することもできる。
【００１９】
なお、１枚のパネル構造体（例えば、情報表示用パネル）の基板に粒子群を充填する例について説明してきたが、本発明の方法は、複数枚の情報表示用パネルを作製する際に用いるマザー基板において、マザー基板上に形成したセル内に粒子群を充填する場合も同様に適用可能である。
図６（ａ）に示す粒子供給部材２２および図６（ｂ）に示すマスク２１を用いて、図６（ｃ）に示す９枚の情報表示用パネルを作製する際に用いる９枚取りマザー基板に粒子群を充填する場合を説明する。
図６（ａ）に示す粒子供給部材２２のマスク部２２ｂにあたる領域ａ、領域ｂ、領域ｃに粒子群を載置し、図６（ａ）の矢印方向に移動部材２３（図中省略）を移動させ、開口部２２ａを介して、図６（ｂ）に示すマスク２１のマスク部２１ｂにあたる領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃに粒子群を供給する。
図６（ａ）に示す開口部２２ａが形成された領域は、略長方形の領域として３か所に形成されている。この略長方形の領域の縦幅、横幅は３か所の領域で共通であり、当該領域には、同じ形状、同じ大きさ、同じ密度で開口部２２ａが設けてある。これによって、マザー基板の各情報表示用パネルに対応するセルが形成された領域に、粒子群を均一に充填できる。各情報表示用パネルに対して異なる量で粒子群を充填したい場合などは、これに限定されるものではなく、開口部２２ａの形状や大きさ、配置密度を、上記領域３か所それぞれにおいて異なるようにすることができ、粒子群のセル内への充填量を調節することができる。開口部２２ａが形成された領域の１つの中では、形成する開口部２２ａの形状や大きさを同じにすることもできるし、異なるようにすることもできる。９枚の情報表示用パネルを同じ構成で作製する場合には、開口部２２ａを形成する領域のそれぞれでは同じに構成されていることが好ましい。
次に、図６（ｂ）に示すマスク２１上で、図中矢印方向に移動部材２３（図中省略）を移動させ、開口部２１ａを介して、図６（ｃ）に示す情報表示用パネルの基板のセル内に粒子群を充填する。
【００２０】
図７（ａ）に示す１枚目の粒子供給部材２２−１および図７（ｂ）に示す２枚目の粒子供給部材２２−２を用いて、図７（ｃ）に示すマスク２１上に粒子群を供給する場合を説明する。
図７（ａ）に示す１枚目の粒子供給部材２２−１をマスク２１上に配置して、粒子供給部材２２−１のマスク部２２ｂにあたる領域ａ、領域ｂ、領域ｃに粒子群を載置し、図中矢印方向に移動部材２３を移動させ、開口部２２ａを介して、図７（ｃ）に示すマスク２１のマスク部２１ｂにあたる領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃに粒子群を供給する。なお、図７（ａ）に示す開口部２２ａが形成された３箇所の領域には、同じ形状、同じ大きさ、同じ密度で開口部２２ａが設けてある。
次に、１枚目の粒子供給部材２２−１を取り除き、図７（ｂ）に示す２枚目の粒子供給部材２２−２をマスク２１上に配置して、粒子供給部材２２−２のマスク部２２ｂにあたる領域ｄに粒子群を載置し、図中矢印方向に移動部材２３を移動させ、開口部２２ａを介して、図７（ｃ）に示すマスク２１のマスク部２１ｂにあたる領域Ｄ１、領域Ｄ２、領域Ｄ３、領域Ｄ４に粒子群を供給する。なお、図７（ｂ）に示す開口部２２ａが形成された４箇所の領域には、同じ形状、同じ大きさ、同じ密度で開口部２２ａが設けてある。
粒子供給部材２２−１、２２−２を用いる順番はいずれが先であっても構わないし、どちらかを２回、３回と用いるようにしても構わない。
２枚の粒子供給部材２２−１、２２−２を用いることにより、マスク２１上へ粒子群が片寄って配置されるのを防ぐので、基板全体にわたり粒子群を均一に充填することが可能になる。
【００２１】
マスク２１（マスク本体）は、材料にステンレス鋼（ＳＵＳ）、ニッケル、ニッケル合金、アルミニウム、鉄、銅等の金属を用いたメタルマスクや、汎用プラスチックを用いた樹脂製マスクおよびメタルと樹脂とを組み合せた積層マスクなどが用いられる。メタルマスクの一部に絶縁部材を設けて部分的に絶縁性部分を有する導電性メタルマスクとしたり、樹脂製マスクの一部に導電部材を設けて部分的に導電性部分を有する樹脂製マスクとしたりすることができる。マスクの厚さは１０μｍ〜２００μｍの範囲が好ましく強度的に優れたメタルマスクが好適である。厚さが１０μｍ〜５０μｍのメタルマスクは電鋳法で作製することができる。この方法によれば、基材の上にマスクを電鋳成形するため、基材面の表面粗さが転写された表面粗さを形成でき、粒子群をマスク上で移動させやすい表面形態のマスクとすることができる。
マスク２１の開口部２１ａは、隔壁で囲まれたセル開口と対応し、隔壁がマスク２１の開口部２１ａに露出しなければよく、その形状はどのような形状であっても良い。マスク目詰まりが起きにくい角丸付き四角形、角丸付き六角形、楕円形、円形、レーストラック形などが好ましく用いられる。さらにその形状はセル開口形状に合わせるか円形状、楕円形状、レーストラック形状のいずれかにするのが好ましい。さらに、マスク２１の開口部２１ａの大きさは、粒子群が通過できるように、粒子群のサイズに合わせる。情報表示用パネルの表示媒体とする粒子群では、粒子群の平均粒子径が５μｍ〜２０μｍなので、開口部２１ａの大きさは２０μｍ〜２００μｍとする。円形の開口部２１ａであればその直径が２０μｍ〜２００μｍであり、多角形の開口部２１ａであればその対辺間距離が２０μｍ〜２００μｍであるようにする。
【００２２】
粒子供給部材２２は、開口部２２ａを有するシート状の部材であり、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、ニッケル、アルミニウム、鉄、銅等の導電性金属を用いた導電性粒子供給部材や、導電性メタルと汎用プラスチックを組み合わせた積層構造で部分的に導電性を有する粒子供給部材とすることができる。粒子供給部材が導電性であると不都合な場合には、粒子供給部材表面を絶縁膜で被覆した構造の粒子供給部材とする。
粒子供給部材２２は、マスク２１と同じ材料構成で作製することができる。この場合には、上述したマスク２１の作製と同様な方法で作製することができる。厚さが１０μｍ〜５０μｍのメタル製粒子供給部材は電鋳法で作製することができる。この方法によれば、基材の上に粒子供給部材を電鋳成形するため、基材面の表面粗さが転写された表面粗さを形成でき、粒子群を粒子供給部材上で移動させやすい表面形態の粒子供給部材とすることができる。
粒子供給部材２２の開口部２２ａの大きさは、粒子群が通過できるように、粒子群のサイズに合わせる。情報表示用パネルの表示媒体とする粒子群では、粒子群の平均粒子径が５μｍ〜２０μｍなので、開口部２２ａの大きさは２０μｍ以上とする。上限は特にないが、２０μｍ〜２００μｍの範囲にすると、マスク２１上に供給された粒子群の均一性が向上するので好ましい。円形の開口部２２ａであればその直径が２０μｍ〜２００μｍであり、多角形の開口部２２ａであればその対辺間距離が２０μｍ〜２００μｍであるようにする。
開口部２２ａを形成する領域にメッシュとして開口部２２ａを形成してもよい。例えば、ＳＵＳ板の所定領域（開口部を形成する領域）全体を孔とし、その孔の部分に、ポリエステル繊維製メッシュ（１００メッシュ（１００本／インチ）、線径５５μｍ、開孔率（目開き）６１％）を張った構成にすることができる。
【００２３】
移動部材２３は、板状部材や、ローラ状部材、ブラシロール状部材などとすることができる。移動部材２３の材料としては、板状部材とした場合、ウレタンゴム、シリコーンゴムなどのゴム材料や、ナイロン、ポリエチレンなどのプラスチック材料のような弾性材料が挙げられる。移動部材２３全体をこのような弾性材料で構成してもよいし、少なくともマスク２１および粒子供給部材２２の面に当たる部分にＪＩＳ−Ａ硬度が６０度〜８０度程度の硬度を有する弾性材料を配置した構成としてもよい。板状部材２３の厚さを制御して、適度に撓むようにすることも好ましい態様である。板状部材とした場合、先端を薄くしたブレード状にしたり、先端が尖ったブラシ構造にしたりすることもできる。ローラ状部材とした場合、回転できるようにしてローラがマスク上を転がるようにして粒子群を移動させるようにすることもできる。ローラ状部材の材料としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ)樹脂フォームやウレタンフォームなどのスポンジや、ウレタンゴム、シリコーンゴムなどのゴム材料、金属材料、プラスチック材料が挙げられる。ローラ状部材の表面は、粒子群と接触して粒子群を移動させる機能を考慮した表面形態にすることが好ましく、例えば、エンボス構造、繊毛構造、凹部を備えた構造などの表面形態が挙げられる。
移動部材２３の代わりに振動によって粒子群をマスク上に通過させる場合は、超音波のような高周波振動、エアーバイブレーターのような遠心力振動、ノッカーのようなものを用いる衝撃振動、供給部材を微小に横、あるいは縦に振動させる方法が挙げられる。
この振動によって粒子群をマスク上に通過させる方法を、移動部材２３の代わりにではなく移動部材２３とともに用いるようにしてもよい。
【００２４】
以下、本発明の対象となる情報表示用パネルを構成するその他の部材について説明する。
【００２５】
まず、隔壁の形状は、表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適に設定され、特に限定はされないが、隔壁の幅は２μｍ〜１００μｍ、好ましくは３μｍ〜５０μｍとし、隔壁の高さは１０μｍ〜５００μｍ、好ましくは１０μｍ〜２００μｍとする。基板間ギャップを確保するために配置する隔壁の高さは、確保したい基板間ギャップと合わせる。基板間空間をセルに仕切るために配置する隔壁の高さは、基板間ギャップと同じにしても、幾分低くしてもよい。
また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も好適に使用できる。この隔壁により区画されるセルの形状は、基板平面方向からみて四角状、三角状、六角状、円形状、ライン状が例示され、配置としては格子状やハニカム状、網目状が例示される。なお、セル幅はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。
ここで、隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示装置に搭載する情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法は特に好適である。
【００２６】
基板としては、少なくとも一方の基板はパネル外側から表示媒体を確認できる透明基板であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。もう一方の基板となる背面側基板は、透明でも不透明でも構わない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルサルフィン（ＰＥＳ）、アクリル等の有機高分子系基板や、ガラスシート、石英シート、絶縁膜で被覆した金属シート等を用い、表示面側にはこのうち透明なものを用いる。基板の厚みは、好ましくは２μｍ〜２０００μｍであり、さらに好ましくは５μｍ〜１０００μｍである。薄すぎると、強度、基板間の隔壁均一性を保ちにくくなり、２０００μｍより厚いと、薄型の情報表示用パネルとする場合に不都合だからである。
【００２７】
電極の材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン（ＰＥＤＯＴ：ＰＳＳなどがある）等の導電性高分子類が例示され、適宜選択して用いられる。なお、電極の厚みは、導電性や光透過性を鑑みて決定され、０．０１μｍ〜１０μｍ、好ましくは０．０５μｍ〜５μｍである。背面側基板に設ける電極の材質や厚みについては、光透過性を鑑みる必要はない。
【００２８】
次に、本発明の対象となる粒子群について説明する。本発明で扱う粒子群は、帯電性粒子を含んだ粒子群である。帯電性粒子（以下、単に粒子ともいう）は、自身以外の物質と摩擦されると、正極性または負極性に帯電する性質を有する粒子であり、そのまま該帯電性粒子だけで構成した粒子群であったり、その他の粒子と合わせて構成した粒子群であったりする。
粒子形状は、球形が好ましいがこれに限定されるものではない。樹脂塊を粉砕して得られる不定形であったり、母体となる粒子の表面に微小粒子が固着したり埋設したりした複合構造の粒子であったりしてよい。また、ウィスカ状の粒子であってもよいし、短繊維状の粒子であってもよいし、扁平状の粒子であってもよい。
帯電性粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤を例示する。
【００２９】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３０】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３１】
着色剤としては、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
黒色を付与する着色剤としてはカーボンブラックやチタンブラックが好ましい。
白色を付与する着色剤としては二酸化チタン（チタンホワイト）が好ましい。
【００３２】
なお、粒子群の粒子径や粒子径分布は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Ｍａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ２０００(Ｍａｌｖｅｒｎ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ Ｌｔｄ.）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Ｍｉｅ理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００３３】
本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の方法を用いて作製したパネル構造体は、情報表示用パネルとして、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部や、リライタブルペーパーとして好適に用いられるほか、音響装置のパネル型スピーカーなどとしても好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３５】
１      基板
２      基板
３Ｗ    白色粒子群
３Ｗａ  白色負帯電性粒子
３Ｂ    黒色粒子群
３Ｂａ  黒色正帯電性粒子
４      隔壁
５      電極
６      電極
７      セル
８      接着剤
２０    ステージ
２１    マスク
２２    粒子供給部材
２３    移動部材
６１    人手
６２    粒子群
６３    マスク
６４    移動部材
６５    容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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