(57)【要約】【課題】所定時間間隔で識別情報を送信する無線タグを備えたシステムにおいて、受信装置側での無線タグの監視精度を低下させることなく、無線タグの消費電力を低減する。【解決手段】無線タグは、タグ情報を送信すると(S110)、受信装置からの応答信号を受信できたか否かを判断し(S130)、応答信号を受信できないときには、次にタグ情報を送信するまでの送信間隔として、標準待機時間△Ｔ２を設定する(S140)。また、応答信号を受信できているときには、受信装置側でのタグ情報の受信レベルＬ１及び無線タグ側での応答信号の受信レベルＬ２を取得して、これらの前回値からの変化量△Ｌ１、△Ｌ２を算出し(S160)、変化量△Ｌ１、△Ｌ２が共に閾値以上である場合には、送信間隔に最小待機時間△Ｔ１（＜△Ｔ２）を設定し(S180)、そうでなければ、送信間隔に最大待機時間△Ｔ３（＞△Ｔ２）を設定する(S190)。【選択図】図２
2013115509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信装置は、
前記第２無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第１レベル検出手段を備え、
前記受信手段における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第１レベル検出手段にて検出された該識別情報の受信レベルを含む応答信号を、前記第２無線通信部から前記無線タグに送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、該応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量を算出し、該算出した変化量が所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した変化量が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段、
を備えたことを特徴とする無線タグシステム。
【請求項２】
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信手段における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第２無線通信部から前記無線タグに応答信号を送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第２レベル検出手段と、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、前記第２レベル検出手段にて検出された該応答信号の受信レベルの前回値からの変化量を算出し、該算出した変化量が所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した変化量が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段と、
を備えたことを特徴とする無線タグシステム。
【請求項３】
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信装置は、
前記第２無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第１レベル検出手段を備え、
前記受信装置における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第１レベル検出手段にて検出された該識別情報の受信レベルを含む応答信号を、前記第２無線通信部から前記無線タグに送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第２レベル検出手段と、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、前記第２レベル検出手段にて検出された該応答信号の受信レベルの前回値からの変化量と、該応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量とをそれぞれ算出し、該算出した２つの変化量が共に所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した２つの変化量の少なくとも一方が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段と、
を備えたことを特徴とする無線タグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、監視対象に付与された無線タグから無線送信される識別情報を受信する受信装置を備え、その受信した識別情報から、監視対象を認識したり、監視対象の監視対象の位置や移動を監視するのに利用される無線タグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線タグとしては、通信相手から電源供給を受けて動作し、予め記憶された識別情報を送信するパッシブ型のものと、電池を内蔵し、通信相手から電源供給を受けることなく識別情報等を送信することのできるアクティブ型のものが知られている。
【０００３】
このうち、アクティブ型の無線タグは、識別情報を定期的に送信させることができるので、その送信信号を受信する受信装置を監視領域に複数分散配置し、各受信装置による識別情報の受信状態を監視することで、無線タグ（延いては、監視対象となる物品や人）の位置や移動を簡単に把握することができる（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６８８３７号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３００２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように無線タグの位置や移動を監視できるようにするには、無線タグから定期的に識別情報を送信しなければならず、その定期送信によって電池の電力が頻繁に消費され、電池寿命が短くなるという問題があった。
【０００６】
また、電池寿命を延ばすには、無線タグからの定期送信間隔を長くすればよいが、定期送信間隔を単に長くしたのでは、監視対象の移動の検出遅れが生じ、場合によっては、監視対象の位置や移動方向を把握できなくなることも考えられる。
【０００７】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、識別情報を自発的に送信する無線タグを備えた無線タグシステムにおいて、無線タグからの識別情報の送信間隔を調整することで、無線タグの監視精度を低下させることなく、無線タグの電池の電力消費量を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信装置は、
前記第２無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第１レベル検出手段を備え、
前記受信手段における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第１レベル検出手段にて検出された該識別情報の受信レベルを含む応答信号を、前記第２無線通信部から前記無線タグに送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、該応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量を算出し、該算出した変化量が所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した変化量が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信手段における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第２無線通信部から前記無線タグに応答信号を送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第２レベル検出手段と、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、前記第２レベル検出手段にて検出された該応答信号の受信レベルの前回値からの変化量を算出し、該算出した変化量が所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した変化量が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段と、
を備えたことを特徴とする無線タグシステム。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、
無線通信を行うための第１無線通信部、所定の時間間隔で前記第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる送信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電池を備えた無線タグと、
無線通信を行うための第２無線通信部、該第２無線通信部にて前記無線タグから送信された識別情報が受信されると、該識別情報を、前記無線タグを監視する監視手段に出力する受信制御手段、及び、これら各部に電源供給を行う電源供給手段を備えた受信装置と、
を備えた無線タグシステムであって、
前記受信装置は、
前記第２無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第１レベル検出手段を備え、
前記受信装置における前記受信制御手段は、
前記第２無線通信部にて前記無線タグから送信された前記識別情報が受信されると、前記第１レベル検出手段にて検出された該識別情報の受信レベルを含む応答信号を、前記第２無線通信部から前記無線タグに送信させ、
前記無線タグは、
前記第１無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第２レベル検出手段と、
前記第１無線通信部にて前記受信装置から送信された前記応答信号が受信されると、前記第２レベル検出手段にて検出された該応答信号の受信レベルの前回値からの変化量と、該応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量とをそれぞれ算出し、該算出した２つの変化量が共に所定の閾値以上であれば、前記送信間隔が短くなり、該算出した２つの変化量の少なくとも一方が前記閾値未満であれば、前記送信間隔が長くなるよう、前記送信制御手段による前記識別情報の送信間隔を設定する送信間隔設定手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように、本発明（請求項１〜３）の無線タグシステムは、無線タグと、受信装置とを備える。そして、無線タグは、電池から電源供給を受けて動作し、送信制御手段が、所定の時間間隔で第１無線通信部から自己の識別情報を繰り返し送信させる。
【００１２】
また、受信装置は、受信装置に設けられた電源供給手段から電源供給を受けて動作し、第２無線通信部にて無線タグから送信された識別情報が受信されると、受信制御手段が、その識別情報を、無線タグを監視する監視手段に出力する。
【００１３】
なお、無線タグは電池を備えるが、受信装置の電源供給手段は、電池であっても、外部の商用電源から電源供給を受けて、内部回路駆動用の電源電圧を生成する電源回路であってもよい。
【００１４】
また、本発明（請求項１〜３）の無線タグシステムにおいては、無線タグに、送信制御手段が第１無線通信部から識別情報を送信させる際の送信間隔を設定する送信間隔設定手段が設けられている。
【００１５】
そして、請求項１に記載の無線タグシステムにおける送信間隔設定手段は、第１無線通信部にて受信装置から送信された応答信号が受信されると、その応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量を算出し、その算出した変化量が所定の閾値以上であれば、送信間隔が短くなり、その算出した変化量が閾値未満であれば、送信間隔が長くなるよう、送信制御手段による識別情報の送信間隔を設定する。
【００１６】
これは、請求項１に記載の無線タグシステムにおいては、受信装置に、第２無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第１レベル検出手段が備えられており、第２無線通信部にて無線タグから送信された識別情報が受信されると、受信制御手段が、第１レベル検出手段にて検出された識別情報の受信レベルを含む応答信号を、第２無線通信部から無線タグに送信させるからである。
【００１７】
つまり、受信装置が送信する応答信号には、無線タグからの送信信号の受信レベルが付与されており、無線タグの位置が変化しなければ、その受信レベルは略一定となり、逆に、無線タグが受信装置に対して移動し、無線タグの位置が変化すれば、その受信レベルが変化する。
【００１８】
そこで、請求項１に記載の無線タグシステムにおいては、無線タグが、受信装置側での識別情報の受信レベルを取得し、その受信レベルの変化量が閾値以上であるか否かによって、無線タグ自身が移動したか否かを判断し、無線タグ自身が移動しているときには、その移動に伴う位置変化を監視手段側で把握できるように、識別情報の送信間隔を短くし、逆に、無線タグが停止若しくは略停止しているときには、識別情報の送信間隔を長くして、電池の電力消費量を低減するようにしているのである。
【００１９】
よって、請求項１に記載の無線タグシステムによれば、監視手段による無線タグの監視精度を低下させることのないよう、第１無線通信部からの識別情報を送信させつつ、その送信間隔が必要以上に短くなることのないよう、送信間隔を適正に設定することができる。このため、本発明によれば、無線タグにおける電池の電力消費量を低減して、電池の寿命を延ばすことができる。
【００２０】
一方、請求項２に記載の無線タグシステムにおける送信間隔設定手段は、第１無線通信部にて受信装置から送信された応答信号が受信されると、第２レベル検出手段にて検出された応答信号の受信レベルの前回値からの変化量を算出し、その算出した変化量が所定の閾値以上であれば、送信間隔が短くなり、その算出した変化量が閾値未満であれば、送信間隔が長くなるよう、送信制御手段による識別情報の送信間隔を設定する。
【００２１】
これは、請求項２に記載の無線タグシステムにおいては、無線タグに、第１無線通信部により受信された受信信号の信号レベルを検出する第２レベル検出手段が備えられており、第１無線通信部にて受信装置から送信された応答信号が受信されると、第２レベル検出手段にてその応答信号の受信レベルが検出されるからである。
【００２２】
つまり、無線タグにおいて、第２レベル検出手段にて検出される応答信号の信号レベルは、受信装置に対する無線タグの位置が変化しなければ略一定となり、逆に、受信装置に対し無線タグが移動し、無線タグの位置が変化すれば、応答信号の信号レベルが変化する。
【００２３】
そこで、請求項２に記載の無線タグシステムにおいては、無線タグ側で、受信装置からの応答信号を受信する度に、その応答信号の受信レベルを取得し、その取得した受信レベルの変化量が閾値以上であるか否かによって、無線タグ自身が移動したか否かを判断する。
【００２４】
そして、請求項１に記載の無線タグシステムと同様、無線タグ自身が移動しているときには、その移動に伴う位置変化を監視手段側で把握できるように、識別情報の送信間隔を短くし、逆に、無線タグが停止若しくは略停止しているときには、識別情報の送信間隔を長くして、電池の電力消費量を低減する。
【００２５】
よって、請求項２に記載の無線タグシステムによれば、請求項１に記載のものと同様の効果を得ることができる。
次に、請求項３に記載の無線タグシステムは、上述した請求項１に記載の構成と請求項２に記載の構成とを組み合わせたものである。
【００２６】
そして、送信間隔設定手段は、第１無線通信部にて受信装置から送信された応答信号が受信されると、第２レベル検出手段にて検出された応答信号の受信レベルの前回値からの変化量と、その応答信号に含まれる受信レベルの前回値からの変化量とをそれぞれ算出し、その算出した２つの変化量が共に所定の閾値以上であれば、送信間隔が短くなり、その算出した２つの変化量の少なくとも一方が閾値未満であれば、送信間隔が長くなるよう、送信制御手段による識別情報の送信間隔を設定する。
【００２７】
このため、請求項３に記載の無線タグシステムによれば、請求項１及び請求項２に記載のものと同様の効果を得ることができる。
また特に、請求項３に記載の無線タグシステムによれば、無線タグは、受信装置側での識別情報の受信レベル、及び、無線タグ側での応答信号の受信レベルが、共に閾値以上になったときに、無線タグが移動したと判断して、識別情報の送信間隔を短くするので、外乱の栄光を受けて何れかの受信レベルが変動したときに、無線タグの移動を誤判断して、識別情報の送信間隔を短くしてしまうのを防止できる。
【００２８】
よって、請求項３に記載の無線タグシステムによれば、請求項１及び請求項２に記載のものに比べて、無線タグにおける電池の電力消費量をより良好に低減して、電池の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態の無線タグシステムの構成を表すブロック図である。
【図２】無線タグ及び受信装置で実行される送信処理及び受信処理を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１に示すように、本実施形態の無線タグシステムは、監視対象となる人や物品に付与される複数の無線タグ１０と、監視領域に分散配置されて、無線タグ１０から無線送信される識別情報（所謂ＩＤであり、以下、タグ情報という）を受信する複数の受信装置３０と、監視装置（図示せず）と、から構成される。
【００３１】
そして、監視装置が、各受信装置１０にて受信されたタグ情報に基づき、監視領域内での無線タグ１０（延いては、無線タグ１０が取り付けられた人や物品）の位置や移動を監視する。
【００３２】
ここで、無線タグ１０は、アンテナを介して受信装置３０との間で無線通信を行うための無線通信部１２と、無線通信部１２により受信された受信信号の信号レベルを検出するレベル検出部１４と、これら各部１２、１４に接続されて無線通信部１２による無線通信を制御する制御部２０と、を備える。
【００３３】
制御部２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる周知のマイクロコンピュータ（マイコン）にて構成されており、所定の時間間隔でタグ情報を無線通信部１２から送信させる送信処理（図２参照）を実行する。
【００３４】
また無線タグ１０には、無線タグ１０自身のタグ情報が記憶された記憶部１６、及び、無線タグ１０を構成する上記各部に電源供給を行うための電池１８が備えられている。なお、電池１８は、ボタン電池等、軽量で小型（薄型）の電池にて構成されている。
【００３５】
一方、受信装置３０は、アンテナを介して無線タグ１０との間で無線通信を行うための無線通信部３２と、無線通信部３２により受信された受信信号の信号レベルを検出するレベル検出部３４と、通信線を介して外部の監視装置との間で通信を行うための有線通信部３６と、これら各部３２、３４、３６に接続されて各通信部３２、３６による通信を制御する制御部４０と、を備える。
【００３６】
制御部４０は、制御部２０と同様、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる周知のマイクロコンピュータ（マイコン）にて構成されており、無線タグ１０から送信されてきたタグ情報を、無線通信部１２を介して取得し、無線タグ１０に応答信号を送信する後述の受信処理（図２参照）や、有線通信部３６を介して監視装置との間でデータ通信を行う通信処理を実行する。
【００３７】
そして、受信装置３０には、無線タグ１０や監視装置との間で無線通信を行うのに必要な自己の識別情報（受信端末情報）が記憶された記憶部３８、及び、受信装置３０を構成する構成する上記各部に電源供給を行うための電源部４２が備えられている。なお、電源部４２は、乾電池や充電可能な二次電池、若しくは外部電源（商用電源等）から電源供給を受けて、電源電圧を生成し、上記各部に電源電圧を供給するものである。
【００３８】
次に、無線タグ１０及び受信装置３０の制御部２０、４０において、タグ情報を送受信するために実行される送信処理及び受信処理を、図２に示すフローチャートに沿って説明する。
【００３９】
図２に示すように、無線タグ１０側の送信処理では、まずＳ１１０（Ｓはステップを表す）にて、記憶部１６から自身の識別情報であるタグ情報を読み込み、無線通信部１２から、このタグ情報を含む送信信号を送信させる。
【００４０】
一方、受信装置３０側の受信処理では、Ｓ２１０にて、無線通信部３２にて無線タグ１０から送信されたタグ情報が受信されたか否かを判断することにより、無線通信部３２で無線タグ１０からのタグ情報が受信されるのを待ち、無線タグ１０から送信されたタグ情報が受信されると、Ｓ２２０に移行する。
【００４１】
Ｓ２２０では、無線タグ１０からタグ情報を含む送信信号を受信したときの受信レベルＬ１を、レベル検出部３４から読み込み、その受信レベルＬ１や当該受信装置３０のタグ情報を含む応答信号を送信する。
【００４２】
そして、続くＳ２３０では、今回受信した無線タグ１０のタグ情報やその受信時刻等を表す受信データをメモリ（ＲＡＭ等）に記憶し、再度Ｓ２１０に移行する。
なお、Ｓ２３０にてメモリに記憶された受信データは、監視装置との間でデータ通信を行う通信処理にて、監視装置に送信される。
【００４３】
この結果、監視装置側では、受信装置３０から送信される受信データに基づき、監視対象となる複数の無線タグ１０の位置や移動を監視することができる。
このように、無線タグ１０からタグ情報を含む送信信号を送信すると、その信号を受信した受信装置３０が、無線タグ１０に対し、その信号の受信レベルＬ１を含む応答信号を送信する。
【００４４】
このため、無線タグ１０側の送信処理では、Ｓ１１０にて、無線通信部１２からタグ情報を含む送信信号を送信させた後は、Ｓ１２０に移行し、無線通信部１２にて受信装置３０から送信された応答信号が受信されるのを、一定時間待機する。
【００４５】
そして、続くＳ１３０では、その一定時間内に応答信号が受信されたか否かを判断し、一定時間内に応答信号が受信されなかった場合には、Ｓ１４０に移行する。
Ｓ１４０では、Ｓ１１０にてタグ情報を送信してから次にタグ情報を送信するまでの待機時間（換言すれば、送信間隔）として、予め設定された標準待機時間△Ｔ２を設定し、その標準待機時間△Ｔ２が経過するのを待機する。そして、標準待機時間△Ｔ２が経過すると、再度Ｓ１１０に移行する。
【００４６】
なお、標準待機時間△Ｔ２には、Ｓ１２０にて受信装置３０からの応答信号を受信する際の待機時間（一定時間：少なくとも１秒以下）に比べて充分長い時間（例えば、１０秒）が設定されている。
【００４７】
一方、Ｓ１３０にて、一定時間内に応答信号を受信できたと判断されると、Ｓ１５０に移行して、その応答信号に含まれる受信データをメモリ（ＲＡＭ等）に記憶し、Ｓ１６０に移行する。
【００４８】
Ｓ１６０では、応答信号の受信レベルＬ２をレベル検出部１４から読み込み、この応答信号の受信レベルＬ２と、応答信号に含まれている受信レベルＬ１（詳しくは、Ｓ１１０でタグ情報を送信した送信信号の受信装置３０側での受信レベル）とについて、それぞれ、前回Ｓ１５０、Ｓ１６０の処理を実行した際に得られた受信レベルＬ２、Ｌ１（つまり前回値）からの変化量を算出する。
【００４９】
そして、続くＳ１７０では、Ｓ１６０にて算出した各受信レベルＬ１、Ｌ２の前回値からの変化量△Ｌ１、△Ｌ２は、それぞれ、予め設定された移動判定用の閾値以上であるか否かを判断する。
【００５０】
Ｓ１７０にて、変化量△Ｌ１、△Ｌ２が共に閾値以上であると判断された場合、つまり、無線タグ１０が受信装置３０に対し移動している場合には、Ｓ１８０に移行する。
Ｓ１８０では、Ｓ１１０にてタグ情報を送信してから次にタグ情報を送信するまでの待機時間として、予め設定された最短待機時間△Ｔ１を設定し、その最短待機時間△Ｔ１が経過するのを待機する。
【００５１】
そして、最短待機時間△Ｔ１が経過すると、再度Ｓ１１０に移行する。なお、最短待機時間△Ｔ１には、Ｓ１２０にて受信装置３０からの応答信号を受信する際の待機時間（一定時間）よりは長く、標準待機時間△Ｔ２よりも短い時間（例えば、３秒）が設定されている。
【００５２】
次に、Ｓ１７０にて、変化量△Ｌ１、△Ｌ２が共に閾値以上ではない（換言すれば、変化量△Ｌ１、△Ｌ２の少なくとも一方は閾値未満である）と判断された場合には、無線タグ１０は受信装置３０に対し移動していないと判断して、Ｓ１９０に移行する。
【００５３】
Ｓ１９０では、Ｓ１１０にてタグ情報を送信してから次にタグ情報を送信するまでの待機時間として、標準待機時間△Ｔ２よりも長い時間となるよう予め設定された最長待機時間△Ｔ３（例えば、３０秒）を設定し、その最長待機時間△Ｔ３が経過するのを待機する。そして、最長待機時間△Ｔ３が経過すると、再度Ｓ１１０に移行する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態では、無線タグ１０が所定の時間間隔でタグ情報を送信するが、その送信間隔には、タグ情報の送信に対し受信装置３０が返信してくる応答信号を受信できたときと、応答信号を受信できないときとで、異なる時間が設定される。
【００５５】
つまり、無線タグ１０側で受信装置３０からの応答信号を受信できないとき（換言すれば、無線タグ１０が受信装置３０から遠く離れている場合や、無線タグ１０と受信装置３０との間で通信不良が発生している場合等）には、標準待機時間△Ｔ２（例えば、１０秒）が設定される。
【００５６】
また、無線タグ１０側で受信装置３０からの応答信号を受信できているときには、受信装置３０側でのタグ情報の受信レベルＬ１、及び、無線タグ１０側での応答信号の受信レベルＬ２の、前回値からの変化量△Ｌ１、△Ｌ２に応じて、変化量△Ｌ１、△Ｌ２が共に閾値以上である場合には、無線タグ１０が受信装置３０に対し移動しているものとして、タグ情報の次回の送信間隔に、最小待機時間△Ｔ１（例えば、３秒）が設定される。
【００５７】
また、変化量△Ｌ１、△Ｌ２の少なくとも一方が閾値未満である場合には、無線タグ１０が受信装置３０に対し移動していないものとして、タグ情報の次回の送信間隔に、最大待機時間△Ｔ３（例えば、３０秒）が設定される。
【００５８】
従って、本実施形態の無線タグシステムによれば、無線タグ１０（延いては、無線タグ１０が付与された人若しくは物品）が移動しているときには、その移動に伴う位置変化を受信装置３０（延いては監視装置）側で把握できるように、タグ情報の送信間隔を短くすることができる。
【００５９】
また、無線タグ１０が停止若しくは略停止しているときには、無線タグ１０からのタグ情報の送信間隔を長くして、無線タグ１０の電池１８の電力消費量を低減し、電池１８の寿命を延ばすことができる。
【００６０】
また、無線タグ１０からのタグ情報の送信間隔を長くすれば、受信装置３０からの応答信号の送信間隔も長くすることができるので、受信装置３０側で応答信号の送信によって生じる電力消費量を低減することもできる。
【００６１】
ここで、本実施形態の無線タグシステムは、請求項３に記載の発明を適用したものであり、無線タグ１０における無線通信部１２が、本発明の第１無線通信部に相当し、制御部２０が、本発明の送信制御手段及び送信間隔設定手段に相当し、レベル検出部１４が、本発明の第２レベル検出手段に相当する。
【００６２】
そして、本発明の送信制御手段としての機能は、無線タグ１０の制御部２０にて実行される送信処理のＳ１１０にて実現され、送信間隔設定手段としての機能は、同じくＳ１６０〜Ｓ１９０にて実現される。
【００６３】
また、受信装置３０における無線通信部３２は、本発明の第２無線通信部に相当し、制御部４０が、本発明の受信制御手段に相当し、レベル検出部３４が、本発明の第１レベル検出手段し、電源部４２が、本発明の電源供給手段に相当する。
【００６４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内にて、種々の態様をとることができる。
例えば、上記実施形態では、無線タグ１０及び受信装置３０に、それぞれ、レベル検出部１４、３４を設け、無線タグ１０側では、各レベル検出部１４、３４にて検出されたタグ情報及び応答信号の受信レベルに基づき、無線タグ１０が受信装置３０に対し移動したか否かを判断するものとして説明した。
【００６５】
これに対し、受信レベル検出用のレベル検出手段は、無線タグ１０及び受信装置３０の一方にだけ設け、無線タグ１０側では、その一つのレベル検出部１４又は３４にて検出された受信レベルに基づき、無線タグ１０が受信装置３０に対し移動したか否かを判断するようにしてもよい。
【００６６】
そして、このためには、無線タグ１０側で実行される送信処理のＳ１６０にて、受信レベルＬ１又はＬ２の変化量△Ｌ１又は△Ｌ２を算出し、Ｓ１７０にて、その算出した変化量△Ｌ１又は△Ｌ２が閾値以上か否かを判断するようにすればよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、無線タグ１０からの送信信号を受信する受信装置３０が、監視領域に分散配置され、監視装置が、各受信装置３０から無線タグ１０からの受信データを収集することにより、複数の無線タグ１０の位置や移動を監視するように構成された無線タグシステムについて説明した。
【００６８】
しかし、本発明は、受信装置としての機能を有する一つの監視装置で、監視装置付近を通過する無線タグ１０（延いては無線タグ１０を付与した人や物品）を検出する無線タグシステムであっても、上記実施形態と同様に適用して、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０…無線タグ、１２…無線通信部、１４…レベル検出部、１６…記憶部、１８…電池、２０…制御部、３０…受信装置、３２…無線通信部、３４…レベル検出部、３６…有線通信部、３８…記憶部、４０…制御部、４２…電源部。
【図１】
2013115509.tif 000003
【図２】
2013115509.tif 000004