(57)【要約】【課題】現像剤を搬送する螺旋状部材を用いて開閉部を開口に対して開放した後に、螺旋状部材の回転に負荷を与えることを抑制する。【解決手段】正転する回転軸と、前記回転軸の軸周りに螺旋状に設けられ、前記回転軸の正転により現像剤を前記回転軸の軸方向の一方へ搬送する螺旋状部材と、前記螺旋状部材によって前記現像剤が搬送される搬送路に形成され、前記現像剤が前記搬送路に対して補給又は排出される開口と、前記開口を前記軸方向に沿って開閉可能な開閉部と、前記螺旋状部材に接触するように前記開閉部に設けられ、前記回転軸の正転により前記螺旋状部材に前記軸方向の一方へ押されて、前記開口を開放する開放位置に前記開閉部を移動させる接触部材と、前記螺旋状部材に形成され、前記開閉部が前記開放位置に位置する際に前記螺旋状部材によって前記接触部材が前記軸方向の一方へ押されないようにする切欠と、を備える現像剤搬送機構。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正転する回転軸と、
前記回転軸の軸周りに螺旋状に設けられ、前記回転軸の正転により現像剤を前記回転軸の軸方向の一方へ搬送する螺旋状部材と、
前記螺旋状部材によって前記現像剤が搬送される搬送路に形成され、前記現像剤が前記搬送路に対して補給又は排出される開口と、
前記開口を前記軸方向に沿って開閉可能な開閉部と、
前記螺旋状部材に接触するように前記開閉部に設けられ、前記回転軸の正転により前記螺旋状部材に前記軸方向の一方へ押されて、前記開口を開放する開放位置に前記開閉部を移動させる接触部材と、
前記螺旋状部材に形成され、前記開閉部が前記開放位置に位置する際に前記螺旋状部材によって前記接触部材が前記軸方向の一方へ押されないようにする切欠と、
を備える現像剤搬送機構。
【請求項２】
前記回転軸は、逆転することで前記現像剤を前記軸方向の他方へ搬送する反力により、前記軸方向の一方へ移動し、
前記接触部材は、当該回転軸の軸方向の一方への移動により、前記切欠から軸方向の一方にずれて前記螺旋状部材に接触し、当該回転軸の逆転により前記螺旋状部材に前記軸方向の他方へ押されて、前記開口を閉鎖する閉鎖位置に前記開閉部を移動させる請求項１に記載の現像剤搬送機構。
【請求項３】
前記搬送路における前記軸方向一端部と前記軸方向中間部とに接続されて前記搬送路とで循環経路を構成し、前記軸方向中間部から前記軸方向一端部へ前記現像剤を戻す戻し路を備え、
前記開口は、前記搬送路の軸方向中間部よりも軸方向他端部に配置された排出口であり、
前記螺旋状部材は、
前記搬送路の前記軸方向一端部と前記軸方向中間部との間に配置された第１螺旋状部材と、
前記搬送路の前記軸方向中間部よりも軸方向他端部側に配置され、当該軸方向他端部側へ流入した余剰の現像剤を前記排出口へ搬送する第２螺旋状部材と、を有し、
前記接触部材は、前記回転軸の正転により前記第２螺旋状部材に前記軸方向の一方へ押されて、前記開放位置に前記開閉部を移動させる請求項１又は２に記載の現像剤搬送機構。
【請求項４】
前記接触部材は、前記開閉部における前記搬送路の前記軸方向他端部側に配置されている請求項３に記載の現像剤搬送機構。
【請求項５】
前記回転軸を回転駆動する駆動部を備え、
前記開閉部を開閉動作する際において、前記駆動部が回転駆動する前記回転軸のトルクが通常運転状態における前記回転軸のトルクよりも高い回転数で前記回転軸を回転させる請求項２〜４のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構。
【請求項６】
前記接触部材は、前記回転軸の水平位置よりも高い位置に設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構。
【請求項７】
前記接触部材は、前記回転軸の軸方向視にて、前記回転軸の正転により搬送される現像剤が前記搬送路内で偏る側とは反対側に配置されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構と、
前記現像搬送機構によって搬送される現像剤で、表面に形成された静電潜像が現像される像保持体と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送機構、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トナー補給口を塞ぐシャッター部材と、当該シャッター部材から搬送路内に突き出した爪部と、を備え、搬送スクリュの羽根が爪部に接触する毎にシャッター部材が開閉される現像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７９２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像剤を搬送する螺旋状部材を用いて開閉部を開口に対して開放した後に、螺旋状部材の回転に負荷を与えることを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、正転する回転軸と、前記回転軸の軸周りに螺旋状に設けられ、前記回転軸の正転により現像剤を前記回転軸の軸方向の一方へ搬送する螺旋状部材と、前記螺旋状部材によって前記現像剤が搬送される搬送路に形成され、前記現像剤が前記搬送路に対して補給又は排出される開口と、前記開口を前記軸方向に沿って開閉可能な開閉部と、前記螺旋状部材に接触するように前記開閉部に設けられ、前記回転軸の正転により前記螺旋状部材に前記軸方向の一方へ押されて、前記開口を開放する開放位置に前記開閉部を移動させる接触部材と、前記螺旋状部材に形成され、前記開閉部が前記開放位置に位置する際に前記螺旋状部材によって前記接触部材が前記軸方向の一方へ押されないようにする切欠と、を備える現像剤搬送機構である。
【０００６】
請求項２の発明は、前記回転軸は、逆転することで前記現像剤を前記軸方向の他方へ搬送する反力により、前記軸方向の一方へ移動し、前記接触部材は、当該回転軸の軸方向の一方への移動により、前記切欠から軸方向の一方にずれて前記螺旋状部材に接触し、当該回転軸の逆転により前記螺旋状部材に前記軸方向の他方へ押されて、前記開口を閉鎖する閉鎖位置に前記開閉部を移動させる請求項１に記載の現像剤搬送機構である。
【０００７】
請求項３の発明は、前記搬送路における前記軸方向一端部と前記軸方向中間部とに接続されて前記搬送路とで循環経路を構成し、前記軸方向中間部から前記軸方向一端部へ前記現像剤を戻す戻し路を備え、前記開口は、前記搬送路の軸方向中間部よりも軸方向他端部に配置された排出口であり、前記螺旋状部材は、前記搬送路の前記軸方向一端部と前記軸方向中間部との間に配置された第１螺旋状部材と、前記搬送路の前記軸方向中間部よりも軸方向他端部側に配置され、当該軸方向他端部側へ流入した余剰の現像剤を前記排出口へ搬送する第２螺旋状部材と、を有し、前記接触部材は、前記回転軸の正転により前記第２螺旋状部材に前記軸方向の一方へ押されて、前記開放位置に前記開閉部を移動させる請求項１又は２に記載の現像剤搬送機構である。
【０００８】
請求項４の発明は、前記接触部材は、前記開閉部における前記搬送路の前記軸方向他端部側に配置されている請求項３に記載の現像剤搬送機構である。
【０００９】
請求項５の発明は、前記回転軸を回転駆動する駆動部を備え、前記開閉部を開閉動作する際において、前記駆動部が回転駆動する前記回転軸のトルクが通常運転状態における前記回転軸のトルクよりも高い回転数で前記回転軸を回転させる請求項２〜４のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構である。
【００１０】
請求項６の発明は、前記接触部材は、前記回転軸の水平位置よりも高い位置に設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構である。
【００１１】
請求項７の発明は、前記接触部材は、前記回転軸の軸方向視にて、前記回転軸の正転により搬送される現像剤が前記搬送路内で偏る側とは反対側に配置されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構である。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の現像剤搬送機構と、前記現像搬送機構によって搬送される現像剤で、表面に形成された静電潜像が現像される像保持体と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における切欠を備えない場合に比べ、現像剤を搬送する螺旋状部材を用いて開閉部を開口に対して開放した後に、螺旋状部材の回転に負荷を与えることを抑制できる。
【００１４】
本発明の請求項２の構成によれば、現像剤を搬送する螺旋状部材を用いて開閉部を開口に対して閉鎖することができる。
【００１５】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成における接触部材を備えない場合に比べ、接触部材が現像剤の循環経路における搬送の妨げになることを抑制しつつ、現像剤を搬送する螺旋状部材を用いて開閉部を排出口に対して開放することができる。
【００１６】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成における接触部材が開閉部における搬送路の上流側に配置されている場合に比べ、接触部材が、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【００１７】
本発明の請求項５の構成によれば、本構成を備えない場合に比べ、開閉部が回転軸の軸方向へ移動しない事態が生じるのを抑制できる。
【００１８】
本発明の請求項６の構成によれば、本構成における接触部材が、回転軸の水平位置よりも低い位置に配置されている場合に比べ、接触部材が、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【００１９】
本発明の請求項７の構成によれば、本構成における接触部材が、現像剤が搬送路内で偏る側に配置されている場合に比べ、接触部材が、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【００２０】
本発明の請求項８の構成によれば、本構成における現像剤搬送機構を備えない場合に比べ、螺旋状部材の回転に負荷が与えられることに起因する画像欠陥が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】第１実施形態に係る現像装置及びトナー搬送装置の構成を示す概略図である。
【図３】第１実施形態に係る現像装置の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】第１実施形態に係るシャッターを開閉する開閉動作を説明するための動作図である。
【図５】第１実施形態に係るシャッターを開閉する開閉動作を説明するための動作図である。
【図６】第２実施形態に係る現像装置及びトナー搬送装置の構成を示す概略図である。
【図７】第２実施形態に係るシャッターを開閉する開閉動作を説明するための動作図である。
【図８】第２実施形態に係るシャッターを開閉する開閉動作を説明するための動作図である。
【図９】第３実施形態に係る画像形成部の構成を示す概略図である。
【図１０】第３実施形態に係る現像装置の構成を示す平断面図である。
【図１１】第３実施形態に係る現像装置の構成を示す平断面図である。
【図１２】第３実施形態に係る現像装置の構成を示す平断面図である。
【図１３】第３実施形態に係る現像装置の構成を示す平断面図である。
【図１４】（Ａ）は、第３実施形態に係る現像装置の構成を示す側断面図であり、（Ｂ）は、第３実施形態に係るシャッターの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２３】
［第１実施形態］
（画像形成装置１０の構成）
まず、画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、画像形成装置１０の構成を示す概略図である。
【００２４】
画像形成装置１０は、図１に示されるように、各構成部品が内部に収容される装置本体１１を備えている。装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される複数の収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成された画像を当該記録媒体Ｐに定着する定着装置５６と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、が設けられている。また、装置本体１１の上部には、定着装置５６によって画像が定着された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００２５】
画像形成部１４は、画像を保持する像保持体の一例としての感光体ドラム３２を有している。感光体ドラム３２は、一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ回転するようになっている。感光体ドラム３２の周囲には、感光体ドラム３２の回転方向上流側から順に、感光体ドラム３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体ドラム３２を露光して感光体ドラム３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体ドラム３２に形成された静電潜像を現像して黒色のトナー画像を形成する現像装置８０と、現像装置８０によって感光体ドラム３２に形成された黒色のトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写ロール２６と、が設けられている。
【００２６】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２７】
露光装置３６の上方には、トナーが収容されているトナー収容容器としてのトナーカートリッジ５８が設けられている。トナー収容容器５８の内部には、トナーが収容されているトナー収容室５８Ａが形成されている。
【００２８】
トナーカートリッジ５８と現像装置８０との間には、トナーカートリッジ５８のトナー収容室５８Ａから現像装置８０へ向けてトナーを搬送するトナー搬送装置６０が設けられている。なお、トナー搬送装置６０及び現像装置８０の具体的な構成については、後述する。
【００２９】
転写ロール２６は、感光体ドラム３２に対向しており、感光体ドラム３２とで記録媒体Ｐを挟んで記録媒体Ｐを上方へ搬送するようになっている。転写ロール２６と感光体ドラム３２との間が、感光体ドラム３２に形成されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される転写位置Ｔとされている。
【００３０】
搬送部１６は、各収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを転写位置Ｔへ搬送する複数の搬送ロール５０と、を備えている。
【００３１】
定着装置５６は、加熱ロール５６Ａと、加圧ロール５６Ｂと、を備えている。定着装置５６では、加熱ロール５６Ａによる加熱及び加圧ロール５６Ｂによる加圧により、転写ロール２６によって記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を、当該記録媒体Ｐへ定着するようになっている。この定着装置５６の上方側（搬送方向下流側）には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。
【００３２】
また、片面にトナー画像が定着された記録媒体Ｐを反転させて、再び転写位置Ｔへ送り戻すための反転搬送路３７が、転写ロール２６に対する感光体ドラム３２とは反対側（図１における右側）に設けられている。記録媒体Ｐの両面に画像を形成する際には、片面にトナー画像が定着された記録媒体Ｐが、排出ロール５２によりスイッチバックされて反転搬送路３７に導かれて転写位置Ｔへ送り戻されるようになっている。
【００３３】
次に、画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３４】
画像形成装置１０では、いずれかの収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって転写位置Ｔへ送り込まれる。
【００３５】
一方、画像形成部１４では、感光体ドラム３２が帯電ロール２３によって帯電された後、露光装置３６によって露光されて、感光体ドラム３２に静電潜像が形成される。当該静電潜像が現像装置８０によって現像されて感光体ドラム３２に黒色のトナー画像が形成される。この黒色のトナー画像は、転写ロール２６により転写位置Ｔにて記録媒体Ｐへ転写される。
【００３６】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置５６へ搬送され、当該トナー画像が定着装置５６により定着される。記録媒体Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、記録媒体Ｐは排出ロール５２により排出部１８へ排出される。
【００３７】
記録媒体Ｐの両面へ画像を形成する場合には、片面に画像が形成された後、記録媒体Ｐは、排出ロール５２でスイッチバックされ、反転して反転搬送路３７へ送り込まれる。さらに、当該記録媒体は、反転搬送路３７から再び転写位置Ｔへ送り込まれ、画像が記録されていない反対面に、前述と同様に画像が形成され、排出ロール５２により排出部１８へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３８】
（トナー搬送装置６０の構成）
次に、トナー搬送装置６０の構成を説明する。図２は、トナー搬送装置６０の構成を示す概略図である。
【００３９】
トナー搬送装置６０は、図２に示されるように、トナーカートリッジ５８のトナー収容室５８Ａから現像装置８０へ向けてトナーを搬送する搬送路６１を有する搬送管６２を備えている。搬送管６２は、装置本体１１（図１参照）において横方向に延びる横管６２Ａと、装置本体１１において縦方向へ延びる縦管６２Ｂと、を有している。
【００４０】
横管６２Ａの軸方向一端側（図２における左端側）には、トナー収容室５８Ａから横管６２Ａの内部に対してトナーが補給される開口の一例としての補給口６３が形成されている。これにより、トナー収容室５８Ａに収容されたトナーが、補給口６３を通じて横管６２Ａの内部へ落下するようになっている。横管６２Ａの軸方向他端側（図２における右端側）は、縦管６２Ｂの軸方向一端部（上端部）に接続されている。これにより、横管６２Ａから縦管６２Ｂへトナーが落下するようになっている。なお、横管６２Ａは、軸方向一端側（図２における左端側）から軸方向他端側（図２における右端側）へ向けて、下り勾配の傾斜を有している。
【００４１】
縦管６２Ｂの軸方向他端部（下端部）は、現像装置８０の後述の現像室８４に対して、その上方で接続されている。これにより、後述のシャッター９９の開放状態において、縦管６２Ｂから後述の現像室８４へトナーが落下するようになっている。
【００４２】
横管６２Ａの内部には、横管６２Ａの軸方向一端側（図２における左端側）から軸方向他端側（図２における右端側）へ向けてトナーを搬送する搬送部材６４が配置されている。搬送部材６４は、回転可能な回転軸６４Ａと、その回転軸６４Ａの軸周りに螺旋状に設けられた螺旋状部材６４Ｂと、回転軸６４Ａにおける軸方向他端側（図２における右端側）の軸周りに螺旋状部材６４Ｂとは逆巻きの螺旋状に設けられた螺旋状部材６４Ｃと、を備えている。
【００４３】
回転軸６４Ａの軸方向両端部は、具体的には、横管６２Ａの軸方向両端の側壁６２Ｃに回転可能に支持されている。回転軸６４Ａの一端部（図２における左端部）には、ギヤ部６６が設けられている。このギヤ部６６は、駆動部６８の駆動力によって回転し、当該回転力が回転軸６４Ａに伝達されるようになっている。
【００４４】
螺旋状部材６４Ｂは、回転軸６４Ａの回転により、トナーを軸方向の一方（図２における右方）へ搬送するようになっている。一方、螺旋状部材６４Ｃは、回転軸６４Ａの回転によりトナーを軸方向の他方（図２における左方）へ搬送するようになっている。これにより、横管６２Ａ内の軸方向他端部（図２における右端部）に現像剤が詰まる（溜まる）のを抑制し、かつ、横管６２Ａ内から縦管６２Ｂ内（後述の現像室８４）への現像剤の流入が促進されるようになっている。
【００４５】
（現像装置８０の構成）
次に、現像装置８０の構成を説明する。図２は、現像装置８０の構成を示す概略図である。
【００４６】
現像装置８０は、図２に示されるように、各構成部材を収容する筐体８２を有している。この筐体８２内には、トナー及び磁性キャリアからなる現像剤が収容された現像室（現像剤収容室）８４が形成されている。
【００４７】
また、筐体８２には、感光体ドラム３２側に向かって開口する開口部８６が形成されている。この開口部８６から一部が露出するように、感光体ドラム３２へ現像剤を供給する現像剤供給体の一例としての現像ロール９０が筐体８２内に設けられている。
【００４８】
現像ロール９０は、現像剤中に含まれた磁性キャリアを磁力で保持し、表面に現像剤の磁気ブラシを形成し、現像剤を感光体ドラム３２と対向する位置へ搬送するようになっている。そして、感光体ドラム３２上に形成された静電潜像が、現像ロール９０上の現像剤（トナー）によってトナー画像として可視化されるようになっている。
【００４９】
現像室８４における現像ロール９０側には、現像剤を攪拌しながら搬送するための搬送路８８が、現像ロール９０の軸方向に沿って形成されている。搬送路８８には、搬送路８８の一端側（図２の紙面における奥側）から他端側（図２の紙面における手前側）へ向けてトナーを搬送する搬送部材９２が配置されている。搬送部材９２は、回転可能な回転軸９２Ａと、その回転軸９２Ａの軸周りに螺旋状に設けられた螺旋状部材９２Ｂと、を備えている。螺旋状部材９２Ｂは、回転軸９２Ａの回転によりトナーを軸方向の一方（図２の紙面における手前側）へ搬送するようになっている。
【００５０】
搬送路８８に対する現像ロール９０側とは反対側（図２における左側）には、搬送路８８で搬送された現像剤を搬送路８８の搬送方向（図２の紙面における手前側）とは反対方向（図２の紙面における奥側）へ戻す戻し路９４が設けられている。戻し路９４は、軸方向両端部（搬送方向上流端部及び下流端部）において、搬送路８８と通じており、戻し路９４と搬送路８８とで現像剤の循環経路を構成している。戻し路９４と搬送路８８とは、その軸方向中間部において仕切壁７６によって仕切られている。
【００５１】
戻し路９４には、図４（Ａ）に示されるように、戻し路９４の一端側（−Ｘ方向端側（図２の紙面における手前側））から他端側（Ｘ方向端側（図２の紙面における奥側））へ向けてトナーを搬送する搬送部材９６が配置されている。搬送部材９６は、回転可能な（正転及び逆転が可能な）回転軸９６Ａと、その回転軸９６Ａの軸周りに螺旋状に設けられた螺旋状部材９６Ｂと、回転軸９６Ａにおける軸方向一端側（Ｘ方向端側）の軸周りに螺旋状部材９６Ｂとは逆巻きの螺旋状に設けられた螺旋状部材９６Ｃと、を備えている。
【００５２】
回転軸９６Ａの軸方向両端部は、具体的には、軸受９３によって筐体８２の側壁８２Ａに対して回転可能に支持されている。回転軸９６Ａの軸方向他端部（−Ｘ方向端部）には、ギヤ部９１が設けられている。このギヤ部９１は、駆動部８１の駆動力によって回転（正転及び逆転）し、当該回転力が回転軸９６Ａに伝達されるようになっている。
【００５３】
螺旋状部材９６Ｂは、回転軸９６Ａの正転（Ａ方向回転）により、軸方向の一方側（Ｘ方向側）を向く搬送面９６Ｄで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送するようになっている。これにより、現像剤中のトナーと磁性キャリアとが攪拌されながら軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送されるようになっている。
【００５４】
一方、螺旋状部材９６Ｃは、回転軸９６Ａの正転により現像剤を軸方向の他方（−Ｘ方向）へ搬送するようになっている。これにより、戻し路９４内の軸方向他端部（Ｘ方向端部）に現像剤が詰まる（溜まる）のを抑制し、かつ、戻し路９４から搬送路８８への現像剤の流入が促進されるようになっている。
【００５５】
さらに、本実施形態では、回転軸９６Ａは、軸受９３に対して軸方向に移動可能にガタを有している。これにより、回転軸９６Ａは、回転軸９６Ａの正転により螺旋状部材９６Ｂが現像剤を搬送する反力によって、螺旋状部材９６Ｂが現像剤を搬送する搬送方向とは反対の反対方向（−Ｘ方向）へ片寄せられる（図４（Ａ）に示す状態）。なお、回転軸９６Ａは、図５（Ａ）に示されるように、逆転（Ｂ方向回転）すると、螺旋状部材９６Ｂが現像剤を搬送する反力によって、Ｘ方向へ片寄せられることになる（図５（Ａ）に示す状態）。
【００５６】
図３に示されるように、筐体８２における戻し路９４の軸方向一端部（搬送方向上流端部（−Ｘ方向端部））の上方には、搬送管６２の縦管６２Ｂから戻し路９４に対してトナーが補給される開口の一例としての補給口９８が形成されている。
【００５７】
筐体８２の補給口９８には、当該補給口９８を搬送部材９６（戻し路９４）の軸方向に沿って開閉可能な開閉部の一例としてのシャッター９９が設けられている。シャッター９９は、具体的には、搬送部材９６の搬送方向下流側（Ｘ方向）に移動することで補給口９８を開放し、搬送部材９６の搬送方向上流側（−Ｘ方向）に移動することで補給口９８を閉鎖するように、支持部９５に支持されている。
【００５８】
シャッター９９には、螺旋状部材９６Ｂに接触するように下方に突出する接触部材の一例としての突出部材９７が設けられている。突出部材９７は、回転軸９６Ａの水平位置よりも高い位置に設けられている。
【００５９】
突出部材９７は、具体的には、図４（Ａ）に示されるように、回転軸９６Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図４（Ａ）に示す状態）において、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄに対して接触するようになっている。突出部材９７は、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄに接触した状態で、回転軸９６Ａの正転（Ａ方向回転）により、螺旋状部材９６Ｂに軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されて、補給口９８を開放する開放位置にシャッター９９を移動させるようになっている（図４（Ｂ）参照）。
【００６０】
また、突出部材９７は、図５（Ａ）に示されるように、回転軸９６Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図５（Ａ）に示す状態）において、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄとは反対側の反対面９６Ｅに対して接触するようになっている。突出部材９７は、螺旋状部材９６Ｂの反対面９６Ｅに接触した状態で、回転軸９６Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、螺旋状部材９６Ｂに軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されて、補給口９８を閉鎖する閉鎖位置にシャッター９９を移動させるようになっている（図５（Ｂ）参照）。
【００６１】
螺旋状部材９６Ｂには、シャッター９９が開放位置に位置する際に螺旋状部材９６Ｂによって突出部材９７が軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されないようにする切欠８９が形成されている。切欠８９は、具体的には、図４（Ｂ）に示されるように、シャッター９９が開放位置に位置し、かつ、回転軸９６Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図４（Ｂ）に示す状態）で、回転軸９６Ａの軸方向において突出部材９７と一致する位置に形成されている。これにより、回転軸９６Ａ（螺旋状部材９６Ｂ）が正転すると、突出部材９７が切欠８９を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄが突出部材９７に対して非接触で、螺旋状部材９６Ｂが正転するようになっている。なお、このとき、突出部材９７は、螺旋状部材９６Ｂにおける切欠８９の内壁に接触してもよい。
【００６２】
さらに、螺旋状部材９６Ｂには、シャッター９９が閉鎖位置に位置する際に螺旋状部材９６Ｂによって突出部材９７が軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されないようにする切欠８７が形成されている。切欠８７は、具体的には、図５（Ｂ）に示されるように、シャッター９９が閉鎖位置に位置し、かつ、回転軸９６Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図５（Ｂ）に示す状態）で、回転軸９６Ａの軸方向において、突出部材９７と一致する位置に形成されている。これにより、螺旋状部材９６Ｂが逆転すると、突出部材９７が切欠８７を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材９６Ｂの反対面９６Ｅが突出部材９７に対して非接触で螺旋状部材９６Ｂが逆転するようになっている。なお、このとき、突出部材９７は、螺旋状部材９６Ｂにおける切欠８７の内壁に接触してもよい。
【００６３】
なお、本実施形態では、前述のように、補給口６３、搬送管６２（搬送路６１）、搬送部材６４、補給口９８、シャッター９９、搬送路８８、搬送部材９２、戻し路９４及び搬送部材９６によって、トナー収容室５８Ａから現像ロール９０へ現像剤を搬送する現像剤搬送機構１００の一例が構成されている（図２参照）。なお、ここでいう現像剤には、トナー単独の場合と、トナー及び磁性キャリアで構成される場合と、が含まれる。
【００６４】
また、本実施形態では、感光体ドラム３２、帯電ロール２３、現像装置８０及びトナー搬送装置６０が、１つの単位（交換ユニット）として、装置本体１１に対して一体に着脱可能とされている（図２参照）。また、当該１つの単位（交換ユニット）に対して、トナーカートリッジ５８が着脱可能に設けられている。
【００６５】
（第１実施形態に係る作用）
次に、第１実施形態に係る作用を説明する。
【００６６】
第１実施形態に係る構成によれば、例えば、シャッター９９が補給口９８を閉鎖した状態（図４（Ａ）又は図５（Ｂ）に示す状態）で画像形成装置１０が出荷される。このように、シャッター９９によって補給口９８が閉鎖されているので、画像形成装置１０を輸送している際に、現像装置８０の筐体８２内部（現像室８４）の現像剤が、補給口９８を介して、筐体８２外部へ漏れることが抑制される。
【００６７】
そして、出荷されて輸送された画像形成装置１０が設置される。このとき、搬送部材９６の回転軸９６Ａは、図５（Ｂ）に示されるように、軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態又は、図４（Ａ）に示されるように、軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態となっている。
【００６８】
画像形成装置１０が設置された後、画像形成装置１０（現像装置８０）が稼動されると、図４（Ａ）に示されるように、搬送部材９６の回転軸９６Ａが正転（Ａ方向回転）し、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送する。
【００６９】
回転軸９６Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図５（Ｂ）に示す状態）において、回転軸９６Ａの正転により現像剤が軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送された場合では、螺旋状部材９６Ｂが現像剤を搬送する反力によって、回転軸９６Ａが当該搬送方向とは反対の反対方向（−Ｘ方向）へ片寄せられる（図４（Ａ）に示す状態になる）。
【００７０】
回転軸９６Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図４（Ａ）に示す状態）において、シャッター９９の突出部材９７が、螺旋状部材９６Ｂの搬送面９６Ｄに対して接触する。そして、回転軸９６Ａの正転により、図４（Ｂ）に示されるように、突出部材９７が螺旋状部材９６Ｂに軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されて、補給口９８を開放する開放位置にシャッター９９が移動する。
【００７１】
シャッター９９が開放位置に移動した後は、回転軸９６Ａ（螺旋状部材９６Ｂ）が正転しても、突出部材９７が切欠８９を通過し、突出部材９７が軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されない。
【００７２】
このように、本実施形態では、搬送部材９６が現像剤を搬送する搬送動作によって、シャッター９９が開放位置に移動するので、シャッター９９を開放するための特別な操作をすることなく、シャッター９９の開放動作がなされる。このため、シャッター９９の開け忘れが防止される。
【００７３】
また、本実施形態では、シャッター９９が開放位置に移動した後は、突出部材９７が螺旋状部材９６Ｂの切欠８９を通過し、突出部材９７が搬送部材９６の回転負荷とならない。このため、突出部材９７（シャッター９９）や螺旋状部材９６Ｂの損傷が抑制される。また、突出部材９７が搬送部材９６の回転負荷とならないことで、搬送部材９６における振動の発生や、突出部材９７と螺旋状部材９６Ｂとの間における現像剤の摩擦熱による現像剤の固着が抑制される。従って、当該振動の発生や、当該現像剤の固着による画像欠陥が抑制される。
【００７４】
また、本実施形態では、突出部材９７が回転軸９６Ａの水平位置よりも高い位置に設けられているので、突出部材９７が現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【００７５】
ここで、本実施形態では、画像形成装置１０を再輸送する場合、現像装置８０を交換する場合などでは、操作者によって、画像形成装置１０の図示しない操作部（操作パネル）を通じて、補給口９８を閉鎖する閉鎖操作がなされる。
【００７６】
当該閉鎖操作がなされると、図５（Ａ）に示されるように、搬送部材９６の回転軸９６Ａが逆転（Ｂ方向回転）し、螺旋状部材９６Ｂの反対面９６Ｅで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の他方側（−Ｘ方向）へ搬送する。螺旋状部材９６Ｂが現像剤を搬送すると、その反力によって、回転軸９６Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図４（Ａ）に示す状態）から、軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図５（Ａ）に示す状態）になる。これにより、シャッター９９の突出部材９７が、切欠８９に対して軸方向の他方（−Ｘ方向）にずれる。
【００７７】
回転軸９６Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図５（Ａ）に示す状態）において、シャッター９９の突出部材９７が、螺旋状部材９６Ｂの反対面９６Ｅに対して接触する。そして、回転軸９６Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、図５（Ｂ）に示されるように、突出部材９７が螺旋状部材９６Ｂに軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されて、補給口９８を閉鎖する閉鎖位置にシャッター９９が移動する。
【００７８】
シャッター９９が閉鎖位置に移動した後は、回転軸９６Ａ（螺旋状部材９６Ｂ）が逆転しても、突出部材９７が切欠８７を通過し、突出部材９７が軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されない。
【００７９】
このように、本実施形態では、シャッター９９が閉鎖位置に移動した後は、突出部材９７が螺旋状部材９６Ｂの切欠８７を通過し、突出部材９７が搬送部材９６の回転負荷とならない。このため、再稼動する場合における現像装置８０において、突出部材９７（シャッター９９）や螺旋状部材９６Ｂの損傷が抑制される。また、突出部材９７と螺旋状部材９６Ｂとの間における現像剤の摩擦熱による現像剤の固着が抑制される。
【００８０】
また、本実施形態では、搬送部材９６の螺旋状部材９６Ｂによってシャッター９９を開閉するので、特別な部品を追加する必要がなく、部品点数が増加しない。
【００８１】
（第１実施形態における変形例）
第１実施形態では、搬送部材９６の螺旋状部材９６Ｂによってシャッター９９を閉鎖位置移動させていたが、閉鎖位置に移動しない構成であってもよい。この場合では、搬送部材９６の回転軸９６Ａを軸方向に移動させる必要はない。また、切欠８７を設ける必要もない。
【００８２】
また、シャッター９９を開閉動作する際において、駆動部８１が回転駆動する回転軸９６Ａのトルクが通常運転状態における回転軸９６Ａのトルクよりも高い回転数で、回転軸９６Ａを回転させる構成であってもよい。具体的には、例えば、画像形成装置１０が設置された後、画像形成装置１０（現像装置８０）が最初に稼動される予め定められた期間において、当該トルクが高い回転数で回転軸９６Ａを回転させ、予め定められた期間経過後、通常運転状態として、トルクが低い回転数で回転軸９６Ａを回転させる構成とされる。また、操作者によって、画像形成装置１０の図示しない操作部（操作パネル）を通じて、補給口９８を閉鎖する閉鎖操作がなされた場合に、当該トルクが高い回転数で回転軸９６Ａを回転させる構成とされる。
この構成により、シャッター９９が開放位置又は閉鎖位置に移動しない事態が生じるのが抑制される。
【００８３】
また、突出部材９７が、回転軸９６Ａの軸方向視にて、回転軸９６Ａの正転により搬送される現像剤が戻し路９４内で偏る側とは反対側（例えば、シャッター９９における矢印Ｙ方向側（図３参照））に配置される構成であってもよい。これにより、突出部材９７が、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【００８４】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る構成について説明する。なお、ここでは、第１実施形態と異なる部分を主に説明し、第１実施形態と同一機能を有する部分は、同一符号を付して、適宜、説明を省略する。
【００８５】
第１実施形態は、トナー搬送装置６０の縦管６２Ｂと現像装置８０の戻し路９４との間に配置された補給口９８を開閉するシャッター９９を、搬送部材９６によって開閉する構成であった。この構成に加えて、又は替えて、第２実施形態では、図６に示されるように、トナー搬送装置６０における横管６２Ａの補給口６３に対して、開閉部の一例としてのシャッター７０を設け、当該シャッター７０を搬送部材６４によって開閉する構成とされている。以下、具体的に説明する。
【００８６】
搬送部材６４の回転軸６４Ａの軸方向両端部は、具体的には、図７（Ａ）に示されるように、軸受７４によって搬送管６２の横管６２Ａの軸方向両端の側壁６２Ｃに対して回転可能に支持されている。また、搬送部材６４の螺旋状部材６４Ｂは、具体的には、回転軸６４Ａの正転（Ａ方向回転）により、軸方向の一方側（Ｘ方向側）を向く搬送面６４Ｄでトナーを押しながら、当該トナーを軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送するようになっている。
【００８７】
第２実施形態では、回転軸６４Ａの外径が、回転軸６４Ａにおける補給口６３と対向する部分（補給口６３の下方に位置する部分）において小径とされ、補給口６３に対して軸方向にずれた部分において、大径とされている。これにより、回転軸６４Ａに段差が形成され、搬送部材６４がトナーを搬送する際に負荷が、段差がない構成に比べて、増大するようになっている。
【００８８】
さらに、本実施形態では、回転軸６４Ａは、軸受７４に対して軸方向に移動可能にガタを有している。これにより、回転軸６４Ａは、回転軸６４Ａの正転により螺旋状部材６４Ｂがトナーを搬送する反力によって、螺旋状部材６４Ｂがトナーを搬送する搬送方向とは反対の反対方向（−Ｘ方向）へ片寄せられる（図７（Ａ）に示す状態）。なお、回転軸６４Ａは、図８（Ａ）に示されるように、逆転（Ｂ方向回転）すると、螺旋状部材６４Ｂがトナーを搬送する反力によって、Ｘ方向へ片寄せられることになる（図８（Ａ）に示す状態）。
【００８９】
シャッター７０は、補給口６３を搬送部材６４（横管６２Ａ）の軸方向に沿って開閉可能に横管６２Ａの上部に設けられている。シャッター７０は、具体的には、搬送部材６４の搬送方向下流側（Ｘ方向）に移動することで補給口６３を開放し、搬送部材６４の搬送方向上流側（−Ｘ方向）に移動することで補給口６３を閉鎖するように、支持部７２に支持されている。
【００９０】
シャッター７０には、螺旋状部材６４Ｂに接触するように下方に突出する接触部材の一例としての突出部材７５が設けられている。突出部材７５は、回転軸６４Ａの水平位置よりも高い位置に設けられている。
【００９１】
突出部材７５は、具体的には、図７（Ａ）に示されるように、回転軸６４Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図７（Ａ）に示す状態）において、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄに対して接触するようになっている。突出部材７５は、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄに接触した状態で、回転軸６４Ａの正転（Ａ方向回転）により、螺旋状部材６４Ｂに軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されて、補給口６３を開放する開放位置にシャッター７０を移動させるようになっている（図７（Ｂ）参照）。
【００９２】
また、突出部材７５は、図８（Ａ）に示されるように、回転軸６４Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図８（Ａ）に示す状態）において、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄとは反対側の反対面６４Ｅに対して接触するようになっている。突出部材７５は、螺旋状部材６４Ｂの反対面６４Ｅに接触した状態で、回転軸６４Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、螺旋状部材６４Ｂに軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されて、補給口６３を閉鎖する閉鎖位置にシャッター７０を移動させるようになっている（図８（Ｂ）参照）。
【００９３】
螺旋状部材６４Ｂには、シャッター７０が開放位置に位置する際に螺旋状部材６４Ｂによって突出部材７５が軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されないようにする切欠７７が形成されている。切欠７７は、具体的には、図７（Ｂ）に示されるように、シャッター７０が開放位置に位置し、かつ、回転軸６４Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図７（Ｂ）に示す状態）で、回転軸６４Ａの軸方向において突出部材７５と一致する位置に形成されている。これにより、回転軸６４Ａ（螺旋状部材６４Ｂ）が正転すると、突出部材７５が切欠７７を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄが突出部材７５に対して非接触で、螺旋状部材６４Ｂが正転するようになっている。なお、このとき、突出部材７５は、螺旋状部材６４Ｂにおける切欠７７の内壁に接触してもよい。
【００９４】
さらに、螺旋状部材６４Ｂには、シャッター７０が閉鎖位置に位置する際に螺旋状部材６４Ｂによって突出部材７５が軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されないようにする切欠７９が形成されている。切欠７９は、具体的には、図８（Ｂ）に示されるように、シャッター７０が閉鎖位置に位置し、かつ、回転軸６４Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図８（Ｂ）に示す状態）で、回転軸６４Ａの軸方向において、突出部材７５と一致する位置に形成されている。これにより、螺旋状部材６４Ｂが逆転すると、突出部材７５が切欠７９を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材６４Ｂの反対面６４Ｅが突出部材７５に対して非接触で螺旋状部材６４Ｂが逆転するようになっている。なお、このとき、突出部材７５は、螺旋状部材６４Ｂにおける切欠７９の内壁に接触してもよい。
【００９５】
（第２実施形態に係る作用）
次に、第２実施形態に係る作用を説明する。
【００９６】
本実施形態に係る構成によれば、例えば、シャッター７０が補給口６３を閉鎖した状態（図７（Ａ）又は図８（Ｂ）に示す状態）で画像形成装置１０が出荷される。このように、シャッター７０によって補給口６３が閉鎖されているので、画像形成装置１０を輸送している際に、搬送管６２内部（搬送路６１）のトナーが、補給口６３を介して、搬送管６２外部へ漏れることが抑制される。
【００９７】
そして、出荷されて輸送された画像形成装置１０が設置される。このとき、搬送部材６４の回転軸６４Ａは、図８（Ｂ）に示されるように、軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態又は、図７（Ａ）に示されるように、軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態となっている。
【００９８】
画像形成装置１０が設置された後、画像形成装置１０（トナー搬送装置６０）が稼動されると、図７（Ａ）に示されるように、搬送部材６４の回転軸６４Ａが正転（Ａ方向回転）し、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄでトナーを押しながら、当該トナーを軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送する。
【００９９】
回転軸６４Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図８（Ｂ）に示す状態）において、回転軸６４Ａの正転によりトナーが軸方向の一方（Ｘ方向）へ搬送された場合では、螺旋状部材６４Ｂがトナーを搬送する反力によって、回転軸６４Ａが当該搬送方向とは反対の反対方向（−Ｘ方向）へ片寄せられる（図７（Ａ）に示す状態になる）。
【０１００】
回転軸６４Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図７（Ａ）に示す状態）において、シャッター７０の突出部材７５が、螺旋状部材６４Ｂの搬送面６４Ｄに対して接触する。そして、回転軸６４Ａの正転により、図７（Ｂ）に示されるように、突出部材７５が螺旋状部材６４Ｂに軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されて、補給口６３を開放する開放位置にシャッター７０が移動する。
【０１０１】
シャッター７０が開放位置に移動した後は、回転軸６４Ａ（螺旋状部材６４Ｂ）が正転しても、突出部材７５が切欠７７を通過し、突出部材７５が軸方向の一方（Ｘ方向）へ押されない。
【０１０２】
このように、本実施形態では、搬送部材６４がトナーを搬送する搬送動作によって、シャッター７０が開放位置に移動するので、シャッター７０を開放するための特別な操作をすることなく、シャッター７０の開放動作がなされる。このため、シャッター７０の開け忘れが防止される。
【０１０３】
また、本実施形態では、シャッター７０が開放位置に移動した後は、突出部材７５が螺旋状部材６４Ｂの切欠７７を通過し、突出部材７５が搬送部材６４の回転負荷とならない。このため、突出部材７５（シャッター７０）や螺旋状部材６４Ｂの損傷が抑制される。また、突出部材７５が搬送部材６４の回転負荷とならないことで、搬送部材６４における振動の発生や、突出部材７５と螺旋状部材６４Ｂとの間におけるトナーの摩擦熱によるトナーの固着が抑制される。従って、当該振動の発生や、当該トナーの固着による画像欠陥が抑制される。
【０１０４】
また、本実施形態では、突出部材７５が回転軸６４Ａの水平位置よりも高い位置に設けられているので、突出部材７５がトナーの搬送の妨げになることが抑制される。
【０１０５】
ここで、本実施形態では、画像形成装置１０を再輸送する場合、トナー搬送装置６０を交換する場合などでは、操作者によって、画像形成装置１０の図示しない操作部（操作パネル）を通じて、補給口６３を閉鎖する閉鎖操作がなされる。
【０１０６】
当該閉鎖操作がなされると、図８（Ａ）に示されるように、搬送部材６４の回転軸６４Ａが逆転（Ｂ方向回転）し、螺旋状部材６４Ｂの反対面６４Ｅでトナーを押しながら、当該トナーを軸方向の他方側（−Ｘ方向）へ搬送する。螺旋状部材６４Ｂがトナーを搬送すると、その反力によって、回転軸６４Ａが軸方向の他方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図７（Ａ）に示す状態）から、軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図８（Ａ）に示す状態）になる。これにより、シャッター７０の突出部材７５が、切欠７７に対して軸方向の他方（−Ｘ方向）にずれる。
【０１０７】
回転軸６４Ａが軸方向の一方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図８（Ａ）に示す状態）において、シャッター７０の突出部材７５が、螺旋状部材６４Ｂの反対面６４Ｅに対して接触する。そして、回転軸６４Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、図８（Ｂ）に示されるように、突出部材７５が螺旋状部材６４Ｂに軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されて、補給口６３を閉鎖する閉鎖位置にシャッター７０が移動する。
【０１０８】
シャッター７０が閉鎖位置に移動した後は、回転軸６４Ａ（螺旋状部材６４Ｂ）が逆転しても、突出部材７５が切欠７９を通過し、突出部材７５が軸方向の他方（−Ｘ方向）へ押されない。
【０１０９】
このように、本実施形態では、シャッター７０が閉鎖位置に移動した後は、突出部材７５が螺旋状部材６４Ｂの切欠７９を通過し、突出部材７５が搬送部材６４の回転負荷とならない。このため、再稼動する場合におけるトナー搬送装置６０において、突出部材７５（シャッター７０）や螺旋状部材６４Ｂの損傷が抑制される。また、突出部材７５と螺旋状部材６４Ｂとの間におけるトナーの摩擦熱によるトナーの固着が抑制される。
【０１１０】
また、本実施形態では、搬送部材６４の螺旋状部材６４Ｂによってシャッター７０を開閉するので、特別な部品を追加する必要がなく、部品点数が増加しない。
【０１１１】
（第２実施形態における変形例）
第２実施形態においても、第１実施形態の場合と同様に、シャッター７０を閉鎖位置に移動しない構成であってもよい。この場合では、搬送部材６４の回転軸６４Ａを軸方向に移動させる必要はない。また、切欠７９を設ける必要もない。
【０１１２】
また、第１実施形態の場合と同様に、シャッター７０を開閉動作する際において、駆動部６８が回転駆動する回転軸６４Ａのトルクが通常運転状態における回転軸６４Ａのトルクよりも高い回転数で、回転軸６４Ａを回転させる構成であってもよい。この構成により、シャッター７０が開放位置又は閉鎖位置に移動しない事態が生じるのが抑制される。
【０１１３】
また、第１実施形態の場合と同様に、突出部材７５が、回転軸６４Ａの軸方向視にて、回転軸６４Ａの正転により搬送されるトナーが搬送路６１内で偏る側とは反対側に配置される構成であってもよい。これにより、突出部材９７が、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【０１１４】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る構成について説明する。なお、ここでは、第１実施形態と異なる部分を主に説明し、第１実施形態と同一機能を有する部分は、同一符号を付して、適宜、説明を省略する。図９は、第３実施形態に係る画像形成部１４の構成を示す概略図である。
【０１１５】
第３実施形態における画像形成部１４では、図９に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される画像形成ユニット３２２Ｙ、３２２Ｍ、３２２Ｃ、３２２Ｋと、画像形成ユニット３２２Ｙ、３２２Ｍ、３２２Ｃ、３２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写体としての中間転写ベルト３２４と、画像形成ユニット３２２Ｙ、３２２Ｍ、３２２Ｃ、３２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト３２４に転写する第１転写ロール３２６と、中間転写ベルト３２４に転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する第２転写ロール３２８と、を備えている。
【０１１６】
画像形成ユニット３２２Ｙ、３２２Ｍ、３２２Ｃ、３２２Ｋは、一方向（図９において反時計回り方向）へ回転する感光体ドラム３２をそれぞれ有している。
【０１１７】
各感光体ドラム３２の周囲には、感光体ドラム３２の回転方向上流側から順に、感光体ドラム３２の表面を帯電させる帯電ロール２３と、帯電した感光体ドラム３２の表面を露光して感光体ドラム３２の表面に静電潜像を形成する露光装置３６と、感光体ドラム３２の表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８０と、トナー画像が中間転写ベルト３２４に転写された後の感光体ドラム３２の表面に残留しているトナーを除去する除去装置３４０と、が設けられている。
【０１１８】
中間転写ベルト３２４は、第２転写ロール３２８に対向する対向ロール３４２、駆動ロール３４４及び支持ロール３４６によって支持され、感光体ドラム３２と接触しながら一方向（図９において時計回り方向）へ循環移動するようになっている。
【０１１９】
第１転写ロール３２６は、中間転写ベルト３２４を挟んで、感光体ドラム３２に対向している。第１転写ロール３２６と感光体ドラム３２との間には、感光体ドラム３２上のトナー画像が中間転写ベルト３２４に転写される転写位置（一次転写位置）が形成されている。
【０１２０】
第２転写ロール３２８は、中間転写ベルト３２４を挟んで対向ロール３４２と対向している。第２転写ロール３２８と対向ロール３４２との間には、中間転写ベルト３２４上のトナー画像が記録媒体Ｐに転写される転写位置Ｔ（二次転写位置）が形成されている。
【０１２１】
画像形成部１４では、中間転写ベルト３２４に対して、画像形成ユニット３２２Ｙ、３２２Ｍ、３２２Ｃ、３２２Ｋで形成された各色のトナー画像が重ねられて、カラー画像が形成される。転写位置Ｔへ送り込まれた記録媒体Ｐは、中間転写ベルト３２４上に形成されたカラー画像が転写される。トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置５６へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置５６により定着される（図１参照）。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２により排出部１８へ排出される（図１参照）。
【０１２２】
（第３実施形態に係る現像装置３８０の構成）
次に、第３実施形態に係る現像装置３８０の構成を説明する。なお、ここでは、第１実施形態に係る現像装置８０と異なる部分を主に説明し、第１実施形態と同一機能を有する部分は、同一符号を付して、適宜、説明を省略する。図１０は、第３実施形態に係る現像装置３８０の構成を示す概略図である。
【０１２３】
第１実施形態は、トナー搬送装置６０の縦管６２Ｂと現像装置８０の戻し路９４との間に配置された補給口９８を開閉するシャッター９９を、搬送部材９６によって開閉する構成であった。この構成に加えて、又は替えて、第３実施形態では、図１０に示されるように、現像装置３８０の搬送路８８に形成された排出口３９８に対して、開閉部の一例としてのシャッター３９９を設け、当該シャッター３９９を搬送部材９２によって開閉する構成とされている。以下、具体的に説明する。なお、第３実施形態に係る現像装置３８０は、現像室８４内へ現像剤を補給しつつ、現像室８４内で過剰となった現像剤を排出口３９８から排出する所謂トリクル現像方式を用いた現像装置である。
【０１２４】
第３実施形態に係る現像装置３８０では、搬送路８８に配置された搬送部材９２は、回転可能な（正転及び逆転が可能な）回転軸９２Ａと、その回転軸９２Ａの軸周りに螺旋状に設けられた螺旋状部材９２Ｂ（第１螺旋状部材の一例）と、螺旋状部材９２Ｂに対する軸方向一端側（−Ｘ方向端側）の軸周りに螺旋状部材９２Ｂとは逆巻きの螺旋状に設けられた螺旋状部材９２Ｃと、螺旋状部材９２Ｃに対する軸方向一端側（−Ｘ方向端側）の軸周りに螺旋状部材９２Ｂと同じ巻き方向の螺旋状に設けられた螺旋状部材９２Ｄ（第２螺旋状部材の一例）と、螺旋状部材９２Ｄに対する軸方向一端側（−Ｘ方向端側）の軸周りに螺旋状部材９２Ｂとは逆巻きの螺旋状に設けられた螺旋状部材９２Ｅと、を備えている。
【０１２５】
回転軸９２Ａの軸方向両端部は、具体的には、軸受３９３によって筐体８２の側壁８２Ａに対して回転可能に支持されている。回転軸９２Ａの軸方向一端部（−Ｘ方向端部）には、ギヤ部３９１が設けられている。このギヤ部３９１は、駆動部８１の駆動力によって回転（正転及び逆転）し、当該回転力が回転軸９２Ａに伝達されるようになっている。なお、搬送部材９６のギヤ部９１は、ギヤ部３９１を介して、駆動部８１によって回転駆動されるようになっている。
【０１２６】
螺旋状部材９２Ｂは、回転軸９２Ａの正転（Ａ方向回転）により、軸方向の一方側（−Ｘ方向側）を向く搬送面３９２Ｄで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の一方（−Ｘ方向）へ搬送するようになっている。これにより、現像剤中のトナーと磁性キャリアとが攪拌されながら軸方向の一方（−Ｘ方向）へ搬送されるようになっている。
【０１２７】
螺旋状部材９２Ｃは、回転軸９２Ａの正転により現像剤を軸方向の他方（Ｘ方向）へ搬送するようになっている。これにより、搬送路８８から戻し路９４への現像剤の流入が促進されるようになっている。
【０１２８】
螺旋状部材９２Ｄは、回転軸９２Ａの正転（Ａ方向回転）により、搬送路８８内の現像剤が余剰となって螺旋状部材９２Ｃを乗り越えて、軸方向の一方（−Ｘ方向）へ流入した現像剤を、軸方向の一方側（−Ｘ方向側）を向く搬送面３９２Ｄで押しながら、当該現像剤を軸方向の一方（−Ｘ方向）へ搬送するようになっている。
【０１２９】
螺旋状部材９２Ｅは、回転軸９２Ａの正転により現像剤を軸方向の他方（Ｘ方向）へ搬送するようになっている。これにより、搬送路８８内の軸方向一端部（−Ｘ方向端部）に現像剤が詰まる（溜まる）のを抑制し、かつ、後述の排出口３９８からの現像剤の排出が促進されるようになっている。
【０１３０】
さらに、本実施形態では、回転軸９２Ａは、軸受３９３に対して軸方向に移動可能にガタを有している。これにより、回転軸９２Ａは、回転軸９２Ａの正転により螺旋状部材９２Ｂ及び螺旋状部材９２Ｄが現像剤を搬送する反力によって、螺旋状部材９２Ｂ及び螺旋状部材９２Ｄが現像剤を搬送する搬送方向とは反対の反対方向（Ｘ方向）へ片寄せられる（図１０に示す状態）。なお、回転軸９２Ａは、図１２に示されるように、逆転（Ｂ方向回転）すると、螺旋状部材９２Ｂが現像剤を搬送する反力によって、−Ｘ方向へ片寄せられることになる（図１２に示す状態）。なお、図１２（図１１）は、図１０（図１３）に対して、回転軸９２Ａが略１／４回転した状態を図示したものである。
【０１３１】
図１４に示されるように、筐体８２における搬送路８８の軸方向一端部（搬送方向下流端部（−Ｘ方向端部））の底壁８２Ｂには、搬送路８８から外部へ現像剤を排出する開口の一例としての排出口３９８が形成されている。すなわち、第３実施形態では、戻し路９４が、搬送路８８における軸方向一端部（Ｘ方向端部）と軸方向中間部とに接続され、搬送路８８の軸方向中間部よりも軸方向他端部（−Ｘ方向端部）に、排出口３９８が配置されている。
【０１３２】
筐体８２の排出口３９８には、当該排出口３９８を搬送部材９２（搬送路８８）の軸方向に沿って開閉可能な開閉部の一例としてのシャッター３９９が設けられている。シャッター３９９には、排出口３９８を開放するための開放口３９９Ａが形成されている。シャッター３９９は、具体的には、搬送部材９２の搬送方向下流側（−Ｘ方向）に移動することで開放口３９９Ａを排出口３９８と重ねて排出口３９８を開放し、搬送部材９２の搬送方向上流側（Ｘ方向）に移動することで開放口３９９Ａを排出口３９８とずらし排出口３９８を閉鎖するように、支持部３９５に支持されている。
【０１３３】
シャッター３９９には、螺旋状部材９２Ｄに接触するように横方向へ突出する接触部材の一例としての突出部材３９７が設けられている。突出部材３９７は、回転軸９２Ａの水平位置よりも高い位置に設けられている。また、突出部材３９７は、回転軸９２Ａの軸方向視にて、回転軸９２Ａの正転により搬送される現像剤が搬送路８８内で偏る側（図１４（Ａ）における左側）とは反対側（図１４（Ａ）における右側）に配置されている。なお、図１４（Ａ）における破線の左下側の部分が、搬送路８８内における現像剤が占める領域となっており、現像剤が、搬送路８８内の図１４（Ａ）における左側に偏っている。
【０１３４】
突出部材３９７は、具体的には、図１０に示されるように、回転軸９２Ａが軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１０に示す状態）において、螺旋状部材９２Ｄの搬送面３９２Ｄに対して接触するようになっている。突出部材３９７は、螺旋状部材９２Ｄの搬送面３９２Ｄに接触した状態で、回転軸９２Ａの正転（Ａ方向回転）により、螺旋状部材９２Ｄに軸方向の一方（−Ｘ方向）へ押されて、排出口３９８を開放する開放位置にシャッター３９９を移動させるようになっている（図１１参照）。
【０１３５】
また、突出部材３９７は、図１２に示されるように、回転軸９２Ａが軸方向の一方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１２に示す状態）において、螺旋状部材９２Ｄの搬送面３９２Ｄとは反対側の反対面３９２Ｅに対して接触するようになっている。突出部材３９７は、螺旋状部材９２Ｄの反対面３９２Ｅに接触した状態で、回転軸９２Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、螺旋状部材９２Ｄに軸方向の他方（Ｘ方向）へ押されて、排出口３９８を閉鎖する閉鎖位置にシャッター３９９を移動させるようになっている（図１３参照）。
【０１３６】
螺旋状部材９２Ｄと螺旋状部材９２Ｅとの間には、シャッター３９９が開放位置に位置する際に螺旋状部材９２Ｄによって突出部材３９７が軸方向の一方（−Ｘ方向）へ押されないようにする切欠３８９が形成されている。切欠３８９は、具体的には、図１１に示されるように、シャッター３９９が開放位置に位置し、かつ、回転軸９２Ａが軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１１に示す状態）で、回転軸９２Ａの軸方向において突出部材３９７と一致する位置に形成されている。これにより、回転軸９２Ａ（螺旋状部材９２Ｄ）が正転すると、突出部材３９７が切欠３８９を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材９２Ｄの搬送面３９２Ｄが突出部材３９７に対して非接触で、螺旋状部材９２Ｄが正転するようになっている。なお、このとき、突出部材３９７は、螺旋状部材９２Ｄにおける切欠３８９の内壁に接触してもよい。
【０１３７】
さらに、螺旋状部材９２Ｃと螺旋状部材９２Ｄとの間には、シャッター３９９が閉鎖位置に位置する際に螺旋状部材９２Ｄによって突出部材３９７が軸方向の他方（Ｘ方向）へ押されないようにする切欠３８７が形成されている。切欠３８７は、具体的には、図１３に示されるように、シャッター３９９が閉鎖位置に位置し、かつ、回転軸９２Ａが軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１３に示す状態）で、回転軸９２Ａの軸方向において、突出部材３９７と一致する位置に形成されている。これにより、螺旋状部材９２Ｂが逆転すると、突出部材３９７が切欠３８７を通過するようになっている。すなわち、螺旋状部材９２Ｄの反対面３９２Ｅが突出部材３９７に対して非接触で螺旋状部材９２Ｄが逆転するようになっている。なお、このとき、突出部材３９７は、螺旋状部材９２Ｄにおける切欠３８７の内壁に接触してもよい。
【０１３８】
（第３実施形態に係る作用）
次に、第３実施形態に係る作用を説明する。
【０１３９】
第３実施形態に係る構成によれば、例えば、シャッター３９９が排出口３９８を閉鎖した状態（図１０又は図１３に示す状態）で画像形成装置１０が出荷される。このように、シャッター３９９によって排出口３９８が閉鎖されているので、画像形成装置１０を輸送している際に、現像装置３８０の筐体８２内部（現像室８４）の現像剤が、排出口３９８を介して、筐体８２外部へ漏れることが抑制される。
【０１４０】
そして、出荷されて輸送された画像形成装置１０が設置される。このとき、搬送部材９２の回転軸９２Ａは、図１３に示されるように、軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態又は、図１０に示されるように、軸方向の一方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態となっている。
【０１４１】
画像形成装置１０が設置された後、画像形成装置１０（現像装置３８０）が稼動されると、図１０に示されるように、搬送部材９２の回転軸９２Ａが正転（Ａ方向回転）し、螺旋状部材９２Ｂの搬送面３９２Ｄで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の一方（−Ｘ方向）へ搬送する。
【０１４２】
回転軸９２Ａが軸方向の一方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１３に示す状態）において、回転軸９２Ａの正転により現像剤が軸方向の一方（−Ｘ方向）へ搬送された場合では、螺旋状部材９２Ｂが現像剤を搬送する反力によって、回転軸９２Ａが当該搬送方向とは反対の反対方向（Ｘ方向）へ片寄せられる（図１０示す状態になる）。
【０１４３】
回転軸９２Ａが軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１０に示す状態）において、シャッター３９９の突出部材３９７が、螺旋状部材９２Ｄの搬送面３９２Ｄに対して接触する。そして、回転軸９２Ａの正転により、図１１に示されるように、突出部材３９７が螺旋状部材９２Ｄに軸方向の一方（−Ｘ方向）へ押されて、排出口３９８を開放する開放位置にシャッター３９９が移動する。
【０１４４】
シャッター３９９が開放位置に移動した後は、回転軸９２Ａ（螺旋状部材９２Ｄ）が正転しても、突出部材３９７が切欠３８９を通過し、突出部材３９７が軸方向の一方（−Ｘ方向）へ押されない。
【０１４５】
このように、本実施形態では、搬送部材９２が現像剤を搬送する搬送動作によって、シャッター３９９が開放位置に移動するので、シャッター３９９を開放するための特別な操作をすることなく、シャッター３９９の開放動作がなされる。このため、シャッター３９９の開け忘れが防止される。
【０１４６】
また、本実施形態では、シャッター３９９が開放位置に移動した後は、突出部材３９７が切欠３８９を通過し、突出部材３９７が搬送部材９２の回転負荷とならない。このため、突出部材３９７（シャッター３９９）や螺旋状部材９２Ｄの損傷が抑制される。また、突出部材３９７が搬送部材９２の回転負荷とならないことで、搬送部材９２における振動の発生が抑制される。従って、当該振動の発生による画像欠陥が抑制される。
【０１４７】
また、本実施形態では、突出部材３９７が回転軸９２Ａの水平位置よりも高い位置に設けられているので、突出部材３９７が現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。また、突出部材３９７は、回転軸９２Ａの軸方向視にて、回転軸９２Ａの正転により搬送される現像剤が搬送路８８内で偏る側（図１４（Ａ）における左側）とは反対側（図１４（Ａ）における右側）に配置されているので、突出部材３９７が現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【０１４８】
ここで、本実施形態では、画像形成装置１０を再輸送する場合、現像装置３８０を交換する場合などでは、操作者によって、画像形成装置１０の図示しない操作部（操作パネル）を通じて、排出口３９８を閉鎖する閉鎖操作がなされる。
【０１４９】
当該閉鎖操作がなされると、図１２に示されるように、搬送部材９２の回転軸９２Ａが逆転（Ｂ方向回転）し、螺旋状部材９２Ｂの反対面３９２Ｅで現像剤を押しながら、当該現像剤を軸方向の他方側（Ｘ方向）へ搬送する。螺旋状部材９２Ｂが現像剤を搬送すると、その反力によって、回転軸９２Ａが軸方向の他方（Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１０に示す状態）から、軸方向の一方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１２に示す状態）になる。これにより、シャッター３９９の突出部材３９７が、切欠３８９に対して軸方向の他方（Ｘ方向）にずれる。
【０１５０】
回転軸９２Ａが軸方向の一方（−Ｘ方向）へ片寄せられた状態（図１２に示す状態）において、シャッター３９９の突出部材３９７が、螺旋状部材９２Ｄの反対面３９２Ｅに対して接触する。そして、回転軸９２Ａの逆転（Ｂ方向回転）により、図１３に示されるように、突出部材３９７が螺旋状部材９２Ｄに軸方向の他方（Ｘ方向）へ押されて、排出口３９８を閉鎖する閉鎖位置にシャッター３９９が移動する。
【０１５１】
シャッター３９９が閉鎖位置に移動した後は、回転軸９２Ａ（螺旋状部材９２Ｄ）が逆転しても、突出部材３９７が切欠３８７を通過し、突出部材３９７が軸方向の他方（Ｘ方向）へ押されない。
【０１５２】
このように、本実施形態では、シャッター３９９が閉鎖位置に移動した後は、突出部材３９７が切欠３８７を通過し、突出部材３９７が搬送部材９２の回転負荷とならない。このため、再稼動する場合における現像装置３８０において、突出部材３９７（シャッター３９９）や螺旋状部材９２Ｄの損傷が抑制される。
【０１５３】
また、本実施形態では、搬送部材９２の螺旋状部材９２Ｂによってシャッター３９９を開閉するので、特別な部品を追加する必要がなく、部品点数が増加しない。
【０１５４】
（第３実施形態における変形例）
第３実施形態においても、第１実施形態の場合と同様に、シャッター３３９を閉鎖位置に移動しない構成であってもよい。この場合では、搬送部材９２の回転軸９２Ａを軸方向に移動させる必要はない。また、切欠３８７を設ける必要もない。
【０１５５】
また、第１実施形態の場合と同様に、シャッター３９９を開閉動作する際において、駆動部８１が回転駆動する回転軸９２Ａのトルクが通常運転状態における回転軸９２Ａのトルクよりも高い回転数で、回転軸９２Ａを回転させる構成であってもよい。この構成により、シャッター３９９が開放位置又は閉鎖位置に移動しない事態が生じるのが抑制される。
【０１５６】
また、シャッター３９９は、突出部材３９７が、螺旋状部材９２Ｄとは逆巻きの螺旋状部材９２Ｅに押されることで開放される構成であってもよい。この場合は、シャッター３９９は、Ｘ方向に押される開放動作のみがなされるように構成される。なお、この場合では、搬送部材９２の回転軸９２Ａを軸方向に移動させる必要はない。
また、この構成の場合では、突出部材３９７をシャッター３９９における−Ｘ方向端部に設けることが可能となる。これにより、突出部材３９７が、搬送路８８の下流側に（排出口３９８の下流側）に配置されるので、現像剤の搬送の妨げになることが抑制される。
【０１５７】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【０１５８】
１０   画像形成装置
３２   感光体ドラム（像保持体の一例）
６１   搬送路
６３   補給口（開口の一例）
６４Ａ 回転軸
６４Ｂ 螺旋状部材
６８   駆動部
７０   シャッター（開閉部の一例）
７５   突出部材（接触部材の一例）
７９   切欠
８１   駆動部
８８   搬送路
８９   切欠
９２Ａ 回転軸
９２Ｄ 螺旋状部材
９２Ｂ 螺旋状部材（第１螺旋状部材の一例）
９２Ｄ 螺旋状部材（第２螺旋状部材の一例）
９４   戻し路（搬送路の一例）
９６Ａ 回転軸
９６Ｂ 螺旋状部材
９７   突出部材（接触部材の一例）
９８   補給口（開口の一例）
９９   シャッター（開閉部の一例）
３８９ 切欠
３９７ 突出部材（接触部材の一例）
３９８ 排出口（開口の一例）
３９９ シャッター（開閉部の一例）
【図１】
2013205475.tif 000003
【図２】
2013205475.tif 000004
【図３】
2013205475.tif 000005
【図４】
2013205475.tif 000006
【図５】
2013205475.tif 000007
【図６】
2013205475.tif 000008
【図７】
2013205475.tif 000009
【図８】
2013205475.tif 000010
【図９】
2013205475.tif 000011
【図１０】
2013205475.tif 000012
【図１１】
2013205475.tif 000013
【図１２】
2013205475.tif 000014
【図１３】
2013205475.tif 000015
【図１４】
2013205475.tif 000016