(57)【要約】【課題】カビや菌の発生を防止するとともにコストを削減できる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機１において、上方に開口する開口部１１ａを有する外箱１０と、開口部１１ａを開閉する蓋部１５と、外箱１０内に回転可能に配されて周壁の上端部に複数の脱水孔３１が周方向に並設された脱水槽３０と、脱水槽３０の底面を覆う水受け部２０と、脱水槽３０の外周壁に配されて脱水孔３１を覆う環状の回収部３５ａと、回収部３５ａから下方に延びて下端が水受け部２０上に配されるダクト３５ｂと、を備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口した開口部を有する外箱と、前記開口部を開閉する蓋部と、前記外箱内に回転可能に配されて周壁の上端部に複数の脱水孔が周方向に並設された脱水槽と、前記脱水槽の底面を覆う水受け部と、前記脱水槽の外周壁に配されて前記脱水孔を覆う環状の回収部と、前記回収部から下方に延びて下端が前記水受け部上に配されるダクトと、を備えたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記ダクトが鉛直方向に対して前記脱水槽の周方向に傾斜することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記脱水槽が前記水受け部と一体化され、前記水受け部を前記外箱に懸架したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記脱水槽の周壁が傾いて上方にいくにつれて内径が広がることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯物の洗濯を行う洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機は特許文献１に開示される。この洗濯機は外箱を備え、外箱の内部には、脱水槽と水槽とが収納される。脱水槽と水槽とはともに上面が開口した有底筒状に形成され、各々軸線を垂直にして水槽を外側、脱水槽を内側とする形で同心的に配置される。
【０００３】
また、脱水槽の周壁には上端部に周方向に複数個の脱水孔が並設されている。また、脱水槽には脱水孔を除いて液体を通すための孔はない。これにより、洗濯物の脱水のため脱水槽を高速回転させたときに洗濯物から飛散した水は遠心力を受けて周壁に沿って上昇し、脱水孔から流出する。流出した水は水槽の周壁と脱水槽の周壁との間を通って水槽の下部に流れて排水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−４７１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の洗濯機によると、水槽の周壁と脱水槽の周壁との間にカビや菌が発生する問題があった。また、水孔から流出した水を受けるために水槽の周壁の上端を脱水孔より上方まで形成する必要がある。このため、水槽の材料コストが高くなり、洗濯機のコストが増加する問題があった。
【０００６】
本発明はカビや菌の発生を防止するとともにコストを削減できる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の洗濯機は、上方に開口した開口部を有する外箱と、前記開口部を開閉する蓋部と、前記外箱内に回転可能に配されて周壁の上端部に複数の脱水孔が周方向に並設された脱水槽と、前記脱水槽の底面を覆う水受け部と、前記脱水槽の外周壁に配されて前記脱水孔を覆う環状の回収部と、前記回収部から下方に延びて下端が前記水受け部上に配されるダクトと、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、洗濯物の脱水のため脱水槽を高速回転させたときに洗濯物から飛散した水は脱水孔から環状の回収部に流出し、ダクトを介して水受け部に流れる。
【０００９】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、前記ダクトが鉛直方向に対して前記脱水槽の周方向に傾斜することを特徴としている。この構成によると、脱水槽の回転時にダクトを通る水が下方に流れやすい。
【００１０】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、前記脱水槽が前記水受け部と一体化され、前記水受け部を前記外箱に懸架したことを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の洗濯機は、上記構成において、前記脱水槽の周壁が傾いて上方にいくにつれて内径が広がることを特徴としている。この構成によると、脱水槽を高速回転させたとき遠心力を受けた水が脱水槽の内周壁に沿って上昇し、脱水孔から回収部へ流出する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、脱水孔から流出する水を回収部で回収してダクトから水受け部に流すことにより、従来例のような脱水槽を覆う水槽を設ける必要がなく、洗濯機の製造コストを削減することができる。また、水槽の周壁と脱水槽の周壁との間にカビや菌が発生するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯機の概略構造を示す側面断面図
【図２】本発明の実施形態に係るダクトの概略側面図
【図３】本発明の実施形態に係るダクトの概略側面図
【図４】本発明の実施形態に係るダクトの変形例を示す概略側面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は洗濯機１を側方視点で示す概略側面断面図であり、洗濯機は左側が前面、右側が背面である。
【００１５】
洗濯機１は全自動型であり、直方体形状の外箱１０を備えている。外箱１０は略直方体に成形され、その上下は開放されている。外箱１０の上側開放部は上面板１１で覆われている。また、上面板１１の前面部には洗濯機の操作を行う操作部７１が設けられ、上面板１１の後面部にはバックパネル１４が設けられる。バックパネル１４には給水口（不図示）が設けられ、給水口は給水弁（不図示）を介して市水に接続される。
【００１６】
上面板１１の中央部には洗濯機１内に洗濯物を投入するための開口部１１ａが開設されている。開口部１１ａはバックパネル１４の前端部に設けたヒンジ部１５ａで枢支される蓋部１５によって開閉される。蓋部１５を上下に回動させて開口部１１ａを開閉することにより、後述する脱水槽３０に洗濯物を投入したり、脱水槽３０から洗濯物を取り出すことができる。
【００１７】
外箱１０の内部には、外箱内に回転可能に配された脱水槽３０と、脱水槽３０の底面を覆う水受け部２０が収容される。脱水槽３０は洗剤を溶かした水またはすすぎ用の水（以下これらを総称して「洗濯水」という）を溜める。脱水槽３０は上面が開口した有底筒状に形成され、周壁が傾いて上方にいくにつれて内径が広がる（図２参照）。このため、脱水槽３０を高速回転させたときに遠心力を受けた水が脱水槽３０の内周壁に沿って上昇し易い。また、脱水槽３０及び水受け部２０は各々軸線を垂直にして水受け部２０を外側、脱水槽３０を内側とする形で同心的に配置される。
【００１８】
脱水槽３０の周壁の上端部には複数の脱水孔３１が周方向に並設される。脱水槽３０の周壁には脱水孔３１を除いて液体を通すための孔はない。即ち、脱水槽３０はいわゆる「孔なし」タイプに分類され、脱水孔３１が洗濯時の最高水位より上方に位置する。脱水槽３０の上部開口端には、洗濯物の脱水のため脱水槽３０を高速回転させたときに振動を抑制する働きをする環状のバランサ３２が装着される。脱水槽３０の内部底面には槽内で洗濯水の流動を生じさせるためのパルセータ３３が配置される。
【００１９】
水受け部２０は有底筒状に形成され、脱水槽３０の底面を覆うとともに周壁の上端は脱水槽３０の下部に位置する。このため、水受け部２０の周壁と脱水槽３０の周壁との間にカビや菌が発生するのを防止することができる。
【００２０】
また、後述するクラッチ・ブレーキ機構４３を介して脱水槽３０は水受け部２０に支持され、脱水槽３０と水受け部２０とが一体化される。水受け部２０の外周壁下部と外箱１０の内面コーナー部とは懸架部材であるサスペンション部材２１を介して４箇所で連結されている。これにより、水受け部２０が外箱１０内に懸架され、水受け部２０及び脱水槽３０を水平面内で揺動できるように支持される。このとき、水受け部２０の周壁を低く形成することにより、水受け部２０の重心を下げることができる。これにより、脱水槽３０の回転時に水受け部２０及び脱水槽３０が外箱１０内で安定する。
【００２１】
また、脱水槽３０の外周壁には回収部３５ａとダクト３５ｂが設けられている。回収部３５ａは環状であるとともに断面が略コ字状であり、脱水槽３０の上端部において脱水孔３１を覆うように設けられる。これにより、回収部３５ａの内周面と脱水槽３０の外周壁との間に水路が形成される。また、ダクト３５ｂは管状で上端は回収部３５ａの内周面に形成された水路と連通して下端が水受け部２０上に配される。
【００２２】
また、図２及び図３はダクト３５ｂを直交する２方向から示す側面図であり、ダクト３５ｂは鉛直方向に対して脱水槽３０の周方向に傾斜している。ダクト３５ｂの傾斜方向はダクト３５ｂの下方が洗濯物の脱水時の回転方向Ｘの後方になっている。これにより、脱水槽３０が回転方向Ｘに回転したとき、ダクト３５ｂを通る水が下方に流れやすくなる。
【００２３】
なお、図４はダクト３５ｂの変形例を示す側面図であり、ダクト３５の断面を略コ字状に形成し、ダクト３５ｂの内周面と脱水槽３０の外周壁との間に水路を形成してもよい。
【００２４】
水受け部２０の下面には駆動ユニット４０が取り付けられる。駆動ユニット４０はモータ４１及びクラッチ・ブレーキ機構４３を有している。モータ４１は正逆回転が可能であり、モータ４１のモータ軸４１ａにはモータ側プーリ４１ｂが取り付けられている。また、クラッチ・ブレーキ機構４３の脱水軸４４及びパルセータ軸４５にはクラッチ・ブレーキ側プーリ４３ｂが取り付けられている。モータ側プーリ４１ｂとクラッチ・ブレーキ側プーリ４３ｂとはベルト４２で連結されている。
【００２５】
クラッチ・ブレーキ機構４３は電磁力で動作し、脱水軸４４及びパルセータ軸４５の一方を択一的にモータ４１に連結する。また、クラッチ・ブレーキ機構４３は電磁力によって脱水軸４４の回転にブレーキを掛けるとともに、ブレーキを解除する。
【００２６】
脱水軸４４とパルセータ軸４５は二重軸構造となっており、脱水軸４４が外側に配されてパルセータ軸４５が内側に配される。脱水軸４４は水受け部２０を貫通して脱水槽３０に連結され、脱水槽３０を軸支する。パルセータ軸４５は水受け部２０及び脱水槽３０を貫通してパルセータ３３に連結され、パルセータ３３を軸支する。脱水軸４４と水受け部２０との間、及び脱水軸４４とパルセータ軸４５との間には各々水もれを防ぐためのシール部材が配置される。
【００２７】
水受け部２０の底部には水受け部２０及び脱水槽３０内の水を外箱１０の外部に排水する排水ホース６０が取付けられている。脱水槽３０には排水孔６２が同一円周上に複数箇所設けられ、各排水孔６２と排水ホース６０との間は排水ダクト６１により連結される。脱水槽３０と水受け部２０との間には排水ダクト６１の外周側にシール材６４が配される排水ダクト６１内には排水弁６３が設けられる。排水弁６３を開くと排水ダクト６１及び排水ホース６０を介して脱水槽３０内の水が排水される。
【００２８】
上記構成の洗濯機１において、開口部１１ａから脱水槽３０に洗濯物及び洗剤が入れられ、蓋部１５が閉じられる。操作部７１により洗濯条件を選択して洗濯の開始を指示されると洗い工程が実行される。
【００２９】
洗い工程では排水弁６３を閉じて給水弁（不図示）が開かれ、給水口から脱水槽３０に給水する。脱水槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ（不図示）の検知によって給水弁が閉じられる。次に、クラッチ・ブレーキ機構４３によりパルセータ軸４５をモータ４１に連結してモータ４１を駆動する。これにより、パルセータ３３が回転し、脱水槽３０の中の水を攪拌して洗濯動作が行われる。
【００３０】
洗い工程を開始して所定時間が経過すると排水弁６３を開いて脱水槽３０内の水が排水される。次にすすぎ工程が行われる。すすぎ工程は洗い工程と同様に動作し、洗濯物のすすぎが行われる。すすぎ工程を開始して所定時間が経過すると排水弁６３を開いて脱水槽３０内の水が排水される。次に、クラッチ・ブレーキ機構４３により脱水軸４４がモータ４１に連結される。これにより、モータ４１の駆動によって脱水槽３０が高速回転して脱水工程が行われる。脱水槽３０の高速回転によって洗濯物から飛散した水は排水孔６２を介して排水ダクト６１に流れる。また飛散した水の一部は遠心力を受けて脱水槽３０の内周壁に沿って上昇し、脱水孔３１を介して回収部３５ａに流出する。回収部３５ａに流出した水はダクト３５ｂを介して水受け部２０に流れ、排水ホース６０から排水される。
【００３１】
脱水動作を開始して所定時間が経過するとモータ４１が停止され、排水弁６３を閉じて給水弁（不図示）が開かれる。脱水槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ（不図示）の検知によって給水弁が閉じられる。次に、クラッチ・ブレーキ機構４３によりパルセータ軸４５をモータ４１に連結してモータ４１を駆動する。これにより、パルセータ３３が回転し、脱水槽３０の中の水を攪拌してすすぎ動作が行われる。
【００３２】
すすぎ動作を開始して所定時間が経過すると上記の脱水動作が再度行われる。そして、脱水動作を所定時間行われると、洗濯工程が終了する。
【００３３】
本実施形態によると、脱水孔３１から流出する水を回収部３５ａで回収してダクト３５ｂから水受け部２０に流すことにより、従来例のような水槽を設ける必要がなく、洗濯機１の製造コストを削減することができる。また、水槽の周壁と脱水槽の周壁との間にカビや菌が発生するのを防止することができる。加えて、洗濯機を軽量化するとともに揺動する水受け部２０及び脱水槽３０の重心を低くして安定性を向上することができる。
【００３４】
また、ダクト３５ｂが鉛直方向に対して脱水槽３０の周方向に傾斜するため、脱水槽３０が回転した状態でダクト３５ｂを通る水が下方に流れやすい。
【００３５】
また、脱水槽３０の周壁が傾いて上方にいくにつれて内径が広がるため、脱水槽３０を高速回転させたとき洗濯物から飛散した水が遠心力を受けて脱水槽３０の内周壁に沿って上昇しやすい。このため、上昇した水を脱水孔３１から回収部３５ａへ流出させて脱水槽３０内の水を効率よく排出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は洗濯機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１    洗濯機
１０    外箱
１１    上面板
１１ａ  開口部
１４    バックパネル
１５    蓋部
２０    水受け部
３０    脱水槽
３１    脱水孔
３２    バランサ
３３    パルセータ
３５ａ  回収部
３５ｂ  ダクト
４０    駆動ユニット
４１    モータ
４２    ベルト
４３    クラッチ・ブレーキ機構
４４    脱水軸
６１    排水ダクト
７１    操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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