(57)【要約】【課題】燃料タンクの通気流路の一部を構成する弁装置を、所用の性能を遺漏なく発揮できるようにしながら、より簡素に構成できるようにする。【解決手段】燃料タンクＴの通気流路の一部を構成すると共に燃料タンクＴ側に連通した弁口１ｄとタンク外側への連通部２ｅとを備えた弁室３と、この弁室３内にあってこの弁室３を燃料タンクＴ側とタンク外側とに二分すると共に燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口１ｄを塞ぎ、かつ、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口１ｄを開放する弁体４とを備えてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの通気流路の一部を構成すると共に、燃料タンク側に連通した弁口と、タンク外側への連通部とを備えた弁室と、
この弁室内にあって、この弁室を燃料タンク側とタンク外側とに二分すると共に、燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を塞ぎ、かつ、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口を開放する弁体とを備えてなることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
【請求項２】
弁体は、中央に弁口に対する接触部を有すると共に、この接触部を巡る外周部に通気孔を備えており、
燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を接触部によって塞ぐと共に、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口と接触部との接触を解き、前記通気孔を通じた燃料タンク内外の通気を確保させるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項３】
弁体は、中央に弁口に対する接触部を有すると共に、この接触部を巡る環状肩部を有し、この環状肩部に通気孔を備えており、
燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を接触部によって塞ぐと共に、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口と接触部との接触を解き、前記通気孔を通じた燃料タンク内外の通気を確保させるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項４】
弁室は、弁口を備えた第一部材と連通部を備えた第二部材との組み合わせにより両者間に形成されるようになっていると共に、
弁体の環状肩部の外側には、前記弁室の外側において前記組み合わせによって第一部材と第二部材との間に挟みこまれる環状シール部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項５】
弁体における肩部と環状シール部との間に、弁室の内面に密着する周回側部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項６】
弁体の接触部にオリフィスを備えていることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれか１項に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項７】
弁室内に、所定量以上の弁体の弾性変形を抑制する抑制手段が備えられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の燃料タンク用弁装置。
【請求項８】
抑制手段は、弁室におけるタンク外側への連通部側に形成されて弁口側に突き出す凸部であることを特徴とする請求項７に記載の燃料タンク用弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料タンクの通気流路の一部を構成する弁装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内外を連通させる弁口に、上方からバネの付勢により着座して、通常時これを閉鎖するダイヤフラム（弁装置）を備えて構成された燃料遮断装置がある。かかる装置によれば、燃料タンク内の圧力が前記バネの付勢に抗してダイヤフラムを押し上げるに至るまで上昇すると、弁口が開放され燃料タンク内外の通気がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１３７２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明が解決しようとする主たる問題点は、燃料タンクの通気流路の一部を構成するこの種の弁装置を、所用の性能を遺漏なく発揮できるようにしながら、より簡素に構成できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、この発明にあっては、燃料タンク用弁装置を、燃料タンクの通気流路の一部を構成すると共に、燃料タンク側に連通した弁口と、タンク外側への連通部とを備えた弁室と、
この弁室内にあって、この弁室を燃料タンク側とタンク外側とに二分すると共に、燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を塞ぎ、かつ、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口を開放する弁体とを備えてなるものとした。
【０００６】
かかる構成によれば、燃料タンク内外の圧力差が所定値を超えたときに、燃料タンク内を減圧させる通気を確保させる弁装置を、前記弁室と弁体とによって適切に構成することができる。かかる通気により燃料タンク内外の圧力差が所定値以下になったときは弁体は弾性復帰して前記弁口はかかる弁体によって塞がれる。
【０００７】
前記弁体を、中央に弁口に対する接触部を有すると共に、この接触部を巡る外周部に通気孔を備えたものとし、燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を接触部によって塞ぐと共に、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口と接触部との接触を解き、前記通気孔を通じた燃料タンク内外の通気を確保させるようにしておくことが、この発明の好ましい態様の一つとされる。また、前記弁体を、中央に弁口に対する接触部を有すると共に、この接触部を巡る環状肩部を有し、この環状肩部に通気孔を備えたものとし、燃料タンク内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口を接触部によって塞ぐと共に、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口と接触部との接触を解き、前記通気孔を通じた燃料タンク内外の通気を確保させるようにしておくことが、この発明の好ましい態様の一つとされる。
【０００８】
前記弁体の接触部にオリフィスを備えておけば、燃料タンク内が低圧となったときにはこのオリフィスを通じて外気が燃料タンク内に導入されるようにすることができる。
【０００９】
前記弁室を、前記弁口を備えた第一部材と連通部を備えた第二部材との組み合わせにより両者間に形成されるようにしておくと共に、弁体の環状肩部の外側に、前記弁室の外側において前記組み合わせによって第一部材と第二部材との間に挟みこまれる環状シール部を形成させておくこともある。このようした場合、弁室の外側において前記両部材の接合箇所を新たなシール部材を用いることなく気密状態にシールすることができる。この場合さらに、かかる弁体における肩部と環状シール部との間にある弁体の周回側部が、弁室の内面に、前記両部材の組み合わせにより密着されるようにしておけば、両部材の接合箇所の気密性を一層高めることができる。
【００１０】
前記弁室内に、さらに、所定量以上の弁体の弾性変形を抑制する抑制手段を備えさせておくこともある。この場合、かかる抑制手段は、弁室におけるタンク外側への連通部側に形成されて弁口側に突き出す凸部として構成することが、好ましい態様の一つである。このようにした場合、かかる弁体の無制限な弾性変形を規制して、燃料タンク内外の圧力差が所定値以下に戻った場合には、弁体を弁口を塞ぐ位置に確実に弾性復帰させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、所用の性能を遺漏なく発揮可能な弁装置を、前記弁室に前記弁体を前記のように備えさせるだけで構成することができ、したがってこの発明は、この種の弁装置の構成部品点数の最小化に資すると共に、前記先行技術文献のようにバネ及びその収納スペースを要しないことから、この種の弁装置のコンパクト化にも資するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１はこの発明の一実施の形態にかかる弁装置の要部断面構成図であり、弁装置は閉弁状態である。
【図２】図２は前記弁装置の要部断面構成図であり、弁装置は開弁状態である。
【図３】図３は前記弁装置を構成する弁体の斜視図である。
【図４】図４は図１〜図３に示される弁装置の構成の一部の変更例を示した要部断面構成図であり、弁装置は開弁状態である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図４に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について、説明する。この実施の形態にかかる燃料タンク用弁装置は、燃料タンクＴの通気流路の一部を構成するものである。
【００１４】
図示の例では、かかる弁装置は、燃料タンクＴの上壁Ｔａに設けられた貫通穴Ｔｂを利用して、燃料タンクＴに取り付けられるようになっている。図示の例では、弁装置は、前記貫通穴Ｔｂを通じて燃料タンクＴ内に入り込む第一部材１とこの貫通穴Ｔｂに入り込まない大きさの第二部材２との組み合わせにより両者間に形成される弁室３内に、弁体４を配することで構成されている。
【００１５】
図示の例では、第一部材１は、少なくとも、上壁１ａと側壁１ｂとを備えると共に内部を燃料タンクＴに連通させる中空体として構成されている。第一部材１の上壁１ａの中央には横断面の外郭形状を円形とする突出部１ｃが形成されていると共に、この突出部１ｃの中央に弁口１ｄとして機能する穴１ｅが貫通状態に設けられている。かかる穴１ｅは第一部材１の内方に向かうに連れて穴径を漸増させるように形成されている。かかる弁口１ｄの穴縁部は第一部材１の外側において突条により縁取られており、この突条が弁座１ｆとして機能するようになっている。かかる第一部材１内には、必要に応じて、この第一部材１内への燃料の流入により浮上して前記弁口１ｄをとして機能する穴１ｅを下方から塞ぐフロート弁体４を納めることができる。
【００１６】
一方、図示の例では、第二部材２は合成樹脂から構成されると共に、前記貫通穴Ｔｂを燃料タンクＴの外側から塞ぐ盤状部２ａを有している。この盤状部２ａの下面の外周部には周回突部２ｂが形成されており、第二部材２はこの周回突部２ｂを燃料タンクＴの外側において貫通穴Ｔｂの穴縁部に溶着させることにより燃料タンクＴに取り付けられるようになっている。（前記周回突部２ｂにおける、図１及び図２において、燃料タンクＴの想像線で示される燃料タンクＴの上壁Ｔａ内に入り込んでいる箇所が、前記溶着の溶着代として機能する。上壁Ｔａの上方がタンク外、下方がタンク内を表している。）第二部材２の下面側にはその中央に、前記第一部材１の突出部１ｃを下方から受け入れる凹部２ｃが形成されていると共に、この凹部２ｃの内奥部２ｄにはタンク外側への連通部２ｅを構成する穴２ｆが形成されている。この凹部２ｃの横断面内郭形状は円形をなすようになっている。第二部材２の外側には、この穴２ｆに筒一端を連通させて横方向に延びる接続筒部２ｇが一体に成形されている。この接続筒部２ｇに前記通気流路を構成する管体Ｐが接続される。
【００１７】
図示の例では、前記第一部材１の突出部１ｃが第二部材２の凹部２ｃに入り込むようにして両者を組み合わせると、突出部１ｃと凹部２ｃの内奥部２ｄとの間に、前記弁口１ｄと連通部２ｅとにおいてのみ外部に連通した弁室３が形成されるようになっている。第一部材１の内部は燃料タンクＴに連通し、第二部材２の接続筒部２ｇはタンク外に通じることから、かかる弁室３は燃料タンクＴ側に連通した弁口１ｄと、タンク外側への連通部２ｅとを備える。
【００１８】
弁体４は、前記弁室３内にあって、この弁室３を燃料タンクＴ側とタンク外側とに二分する。それと共に、燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口１ｄを塞ぎ、かつ、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口１ｄを開放するように構成されている。
【００１９】
これにより、燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値を超えたときに、燃料タンクＴ内を減圧させる通気を確保させる弁装置を、前記弁室３と弁体４とによって適切に構成可能となっている。かかる通気により燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値以下になったときは弁体４は弾性復帰して前記弁口１ｄはかかる弁体４によって塞がれる。
【００２０】
この実施の形態にあっては、弁体４は、中央に前記弁口１ｄに対する接触部４ａを有すると共に、この接触部４ａを巡る外周部の一部としての環状肩部４ｃを有し、この環状肩部４ｃに通気孔４ｄを備えている。そして、燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値に至るまでは前記弁口１ｄを接触部４ａによって塞ぐと共に、この圧力差が所定値を超えたときに弾性変形して前記弁口１ｄと接触部４ａとの接触を解き、前記通気孔４ｄを通じた燃料タンクＴ内外の通気を確保させるようになっている。
【００２１】
図示の例では、かかる弁体４は、筒一端４ｅを開放させた短寸の筒状を呈している。かかる弁体４は、典型的には、ゴム、あるいは、プラスチックエラストマーなどのゴム状弾性を備えた合成樹脂から構成される。弁体４の筒他端４ｆは閉塞されていると共に、その中央は筒一端４ｅ側に底４ｇを形成するすり鉢状の窪み４ｈが形成されており、弁体４の内方に位置されるかかる底４ｇが前記接触部４ａとして機能するようになっている。環状肩部４ｃは前記すり鉢状の窪み４ｈの入り口と弁体４の筒他端４ｆとの間をつなぐ部分であり、実質的に弁体４の筒軸に直交する向きの内外面を有する。前記通気孔４ｄは環状肩部４ｃを内外に貫通し、図示の例では、弁体４の筒軸を巡る向きにおいて、隣り合う通気孔４ｄとの間に間隔を開けて、複数箇所に設けられている。また、かかる弁体４の筒一端４ｅの外側にはこの筒一端４ｅから前記筒軸に直交する向きに突き出す鍔状をなす環状シール部４ｉが形成されている。図示の例ではまた、弁体４はどの位置においても厚さが略一定となるように構成されている。
【００２２】
この実施の形態にあっては、前記のように弁室３は、弁口１ｄを備えた第一部材１と連通部２ｅを備えた第二部材２との組み合わせにより両者間に形成されるようになっている。それと共に、弁体４の環状肩部４ｃの外側に形成された前記環状シール部４ｉは、前記弁室３の外側において前記組み合わせによって第一部材１と第二部材２との間に挟みこまれるようになっている。図示の例では、第一部材１の突出部１ｃの外径が弁体４の内径と略等しく、弁体４の外径は第二部材２の凹部２ｃの径と略等しく、弁体４の環状シール部４ｉの外径は第二部材２の凹部２ｃの径より大きく、さらに、弁体４の筒両端４ｅ、４ｆ間の距離は第一部材１の突出部１ｃの突き出し寸法より大きく、かつ、第二部材２の凹部２ｃの深さより小さくなっている。
【００２３】
これにより、弁体４を挟んで第一部材１と第二部材２とを前記のように組み合わせると、弁室３は弁体４によって上下に二分され、弁体４と連通部２ｅとの間には常時空間が形成され、環状肩部４ｃと突出部１ｃとの間にも常時空間が形成されると共に、環状シール部４ｉは弁室３の外側で両部材１、２に挟みつけられて両部材１、２の接合箇所を気密状態にシールするようになっている。また、この実施の形態にあっては、かかる弁体４における環状肩部４ｃと環状シール部４ｉとの間にある筒状をなす弁体４の周回側部４ｊが、弁室３の内面、図示の例では前記凹部２ｃの内面に、前記両部材１、２の組み合わせにより密着するようになっており、両部材１、２の接合箇所の気密性が一層高められている。
【００２４】
弁体４の接触部４ａが弁口１ｄを塞いだ状態においては、前記環状肩部４ｃの通気孔４ｄを通じた通気はなされず、（図１）一方、弁体４が前記弾性変形をしたときは接触部４ａが上方に移動して弁口１ｄが開放されることからこの通気孔４ｄを通じて燃料タンクＴ内外の通気が確保される。（図２）
【００２５】
また、この実施の形態にあっては、かかる弁体４の接触部４ａにオリフィス４ｂが備えられており、このオリフィス４ｂによって接触部４ａが弁口１ｄを塞いだ状態においても燃料タンクＴ内外は流路を絞られた状態で通気可能となっている。これにより、この実施の形態にあっては、燃料タンクＴ内が低圧となったときにはこのオリフィス４ｂを通じて外気が燃料タンクＴ内に導入されるようになっている。
【００２６】
図４は、前記弁室３内に、さらに、所定量以上の弁体４の弾性変形を抑制する抑制手段３ｂを備えさせた例を示している。この例では、かかる抑制手段３ｂは、弁室３におけるタンク外側への連通部２ｅ側に形成されて弁口１ｄ側に突き出す凸部２ｈとして構成されている。図示の例では、かかる凸部２ｈは、前記第二部材２の凹部２ｃの内奥部２ｄにおける前記連通部２ｅとしての穴２ｆとこの凹部２ｃの側壁との間となる位置から下方に突き出しており、この穴２ｆを挟んだ両側にそれぞれ形成されている。そして、この例では、燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値を超えたときに前記のように弾性変形された弁体４に対し前記凸部２ｈが、この弁体４の前記環状肩部４ｃよりも内方においてこの弁体４の上面に当接されるようになっている。これにより、この例では、かかる弁体４の無制限な弾性変形を規制して、燃料タンクＴ内外の圧力差が所定値以下に戻った場合には、弁体４が弁口１ｄを塞ぐ位置に確実に弾性復帰されるようになっている。すなわち、図示の例では、かかる凸部２ｈによって、弁体４は最大に弾性変形しても前記すり鉢状の窪み４ｈの底４ｇが前記環状肩部４ｃよりも上方に位置されないようになっている。
【符号の説明】
【００２７】
Ｔ  燃料タンク
１ｄ  弁口
２ｅ  連通部
３  弁室
４  弁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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