(57)【要約】 【課題】郵便料金不足により差し戻しになる郵便物を減少することができる郵便物処理システム並びに窓口機、媒体発行機、サーバ及び郵便物処理装置を提供する。【解決手段】郵便局に設置される窓口機１０、媒体発行機、郵便物処理装置がネットワークを介して接続される。窓口機では、ＩＤ登録したＩＣカードを発行することができる。また、窓口機及び媒体発行機では、上記ＩＤ登録したＩＣカードを用いてＩＤタグを発行することができる。当該ＩＤタグを貼り付けた郵便物が郵便物処理装置に供給されると、当該ＩＤタグが認識され、当該ＩＤ番号に登録されているクレジットカードで当該郵便料金が決済される。なお、当該郵便物処理装置は切手のみ、ＩＤタグのみ、又は切手及びＩＤタグが貼り付けられた郵便物が混在している場合であっても同様に区分処理することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムであって、
前記窓口機は、
係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードにＩＤ番号を登録したＩＣカードを発行するＩＣカード発行手段と、
ＩＤタグに前記ＩＤ番号を登録するＩＤ番号登録手段と、
を備え、
前記媒体発行機は、
利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、
ＩＤタグに前記ＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号を登録するＩＤ番号登録手段と、
を備え、
前記サーバは、
ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、
前記郵便物処理装置からＩＤ番号の認証要求を受信した際、当該ＩＤタグのＩＤ番号を認証するＩＤ番号認証手段と、
前記郵便処理装置から要求された郵便料金を当該ＩＤ番号に登録されているクレジットカードで決済する決済手段と、
前記郵便物処理装置からＩＤ番号の認証要求又は郵便料金の決済要求を受信し、当該要求に基づいて当該ＩＤの認証結果又は郵便料金の決済の可否を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、
を備え、
前記郵便物処理装置は、
前記ＩＤタグを読み取るＩＤタグリーダ・ライタと、
このＩＤタグリーダ・ライタで読み取ったＩＤタグのＩＤ番号を前記サーバに送信し、当該サーバから当該ＩＤ番号の認証結果及び前記決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、
この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、
を備えた郵便物処理システム。
【請求項２】
前記サーバは、
通常の切手が貼り付けられた郵便物の郵便料金は、切手で決済し、
ＩＤタグが貼り付けられた郵便物の郵便料金は、当該ＩＤ番号に登録された決済手段で決済し、
通常の切手及びＩＤタグの両方が貼り付けられた郵便物の郵便料金は、当該郵便物の郵便料金を切手で決済した際に発生した不足金額を当該ＩＤ番号に登録された決済手段で決済する請求項１記載の郵便物処理システム。
【請求項３】
前記サーバはまた、
前記ＩＤタグが貼り付けられた郵便物の郵便料金を当該ＩＤ番号に登録された決済手段で決済できない料金不足が発生したとき、当該料金不足が発生したことを当該ＩＤ番号に登録された通知先に通知する通知手段を備え、
前記郵便物処理装置は、
料金不足が発生した当該郵便物を区分して集積するための料金不足スタッカを備え、
前記通知手段によって通知を受けた利用者が所定の時間内に入金することにより料金不足が解消されているとき、前記料金不足スタッカに集積された当該郵便物を当該郵便物処理装置によって区分処理することができる請求項1又は請求項２記載の郵便物処理システム。
【請求項４】
前記サーバはさらに、
前記郵便物処理装置から受信した配達区分情報を記憶する配達区分情報記憶手段と、
この配達区分情報記憶手段によって記憶された宛先の利用頻度に応じて郵便料金を割り引く郵便料金割引手段と、
を備えた請求項１乃至請求項３記載の郵便物処理システム。
【請求項５】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの窓口機であって、
係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードにＩＤ番号を登録したＩＣカードを発行するＩＣカード発行手段と、
ＩＤタグに前記ＩＤ番号を登録するＩＤ番号登録手段と、
を備えた郵便物処理システムの窓口機。
【請求項６】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの媒体発行機であって、
利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、
ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、
ＩＤタグに前記ＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号を登録するＩＤ番号登録手段と、
を備えた郵便物処理システムの媒体発行機。
【請求項７】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムのサーバであって、
ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、
前記郵便物処理装置からＩＤ番号の認証要求を受信した際、当該ＩＤタグのＩＤ番号を認証するＩＤ番号認証手段と、
前記郵便処理装置から要求された郵便料金を当該ＩＤ番号に登録されているクレジットカードで決済する決済手段と、
前記郵便物処理装置からＩＤ番号の認証要求又は郵便料金の決済要求を受信し、当該要求に基づいて当該ＩＤの認証結果又は郵便料金の決済の可否を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、
を備えた郵便物処理システムのサーバ。
【請求項８】
係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムの郵便物処理装置であって、
前記ＩＤタグを読み取るＩＤタグリーダ・ライタと、
このＩＤタグリーダ・ライタで読み取ったＩＤタグのＩＤ番号を前記サーバに送信し、当該サーバから当該ＩＤ番号の認証結果及び決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、
この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、
を備えた郵便物処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、郵便物処理システム並びにそれを構成する窓口機、媒体発行機、サーバ及び郵便物処理装置に適用する。
【背景技術】
【０００２】
近年、郵便物又は小荷物（以下、郵便物と称する。）は、当該郵便物に記載された郵便番号、住所又は特殊番号などの配達区分情報を読み取り区分する郵便物処理装置によって自動的に区分されるようになってきた。しかしながら、現行方式では、郵便料金としての切手を事前に購入して当該郵便物に貼り付けるか、郵便窓口で当該郵便物のサイズ、重量などに応じた郵便料金の提示を受け、当該提示に応じた郵便切手を貼り付ける必要がある。
【０００３】
また、郵便物に貼るべき切手の料金が不足した場合、当該郵便物の郵便料金を受取人に支払ってもらうか、当該郵便物を差出人に差し戻すなどの手間が必要になる。
【０００４】
また、定期刊行物を発送する場合のように、差出人が特定の受取人に連続して郵便物を送付する場合、自動的に郵便料金が割引される割引制度も行われていない。
【０００５】
なお、郵便物に貼り付けされる切手を電子化すると共に、電子化される切手料金を切手生成前にまとめてオンライン処理による電子決済をする電子切手販売生成システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２１６０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した現行方式では、基本的に事前に切手を購入して郵便物に貼り付けることを前提にする料金の先払い方式のため、郵便物のサイズ、重量などによって郵便料金が異なる現行方式では、切手の貼り間違いによる郵便料金の過不足が発生する場合があり、上述した課題が発生する。また、郵便物ごとに切手をはることにより、料金収受が完了しているため、差出人と受取人に関する利用状況の把握ができないため、利用頻度に応じた郵便料金の割引制度も導入されるに至っていない。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、ＩＤ（Identification：識別子）が登録されたＩＣカード及びＩＤタグを発行する窓口機若しくは媒体発行機、ＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分処理する郵便物処理装置及び統合サーバなどを用いてシステムを構築する。ＩＤタグが貼り付けられた封筒又はハガキからなる郵便物を、上記郵便物処理装置によって自動区分すると共に、郵便料金不足が発生した場合には、当該ＩＤタグに関連付けられて登録されたＩＤ番号に蓄積されたチャージ残額又はＩＤに関連付けて登録されたクレジットカードから当該料金を支払うことにより上述した郵便料金不足による課題及び利用頻度に応じた割引システムを採用することができる郵便物処理システム並びにそれを構成する窓口機、媒体発行機、サーバ及び郵便物処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の郵便物処理システムは、係員が操作する窓口機、利用者が操作する媒体発行機、前記窓口機又は前記媒体発行機で登録されたＩＤタグが貼り付けられた郵便物を区分集積する郵便物処理装置及びこれらの装置と通信回線を介して接続されるサーバを有して構成された郵便物処理システムであって、前記窓口機は、係員が当該窓口機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、ＩＣカードにＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、前記ＩＤタグに前記ＩＣカード登録手段によって登録されたＩＤ番号を登録するＩＤ登録手段と、ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、を備え、前記媒体発行機は、利用者が当該媒体発行機を操作するための操作手段と操作案内を行うための表示手段を備えた操作表示手段と、ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段と、ＩＣカードに料金を蓄積するチャージ手段と、ＩＤタグに前記ＩＣカード読取手段で読み取ったＩＤ番号を登録するＩＤ登録手段と、を備え、前記サーバは、ＩＣカードのＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段と、当該ＩＤ番号ごとに料金を蓄積するチャージ手段と、前記郵便物処理装置から郵便物に貼り付けられたＩＤタグのＩＤ番号を受信し、当該ＩＤ番号の認証結果を当該郵便物処理装置に送信する通信手段と、当該郵便物の郵便料金を当該ＩＤ番号に蓄積されているチャージ残高で決済する決済手段と、を備え、前記郵便物処理装置は、前記ＩＤタグを読み取るＩＤタグリーダ・ライタと、このＩＤタグリーダ・ライタで読み取ったＩＤタグのＩＤ番号を前記サーバに送信し、当該サーバから当該ＩＤ番号の認証結果及び前記決済手段による決済の可否を受信する通信手段と、この通信手段により、前記決済手段による決済可能を受信したとき、当該郵便物に記載された配達区分情報に基づいて当該郵便物を区分集積処理する区分集積手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１に係る郵便物処理システムの概略構成図
【図２】図１に示す郵便物処理システムの窓口機の外観図
【図３】図１に示す郵便物処理システムの媒体発行機の外観図
【図４】実施例１に係る郵便物処理システムの郵便物処理装置の概略構成図
【図５】実施例１に係るＩＣカード及びＩＤ封筒等の新規発行シーケンスを示す図
【図６】実施例１に係るＩＤ封筒等の追加発行シーケンスを示す図
【図７】実施例１に係る配達処理シーケンスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本実施例に係る郵便物処理システムは、ＩＤ番号が登録されたＩＣカード及びＩＤタグを発行する窓口機若しくは媒体発行機、郵便物を区分処理する郵便物処理装置及び統合サーバなどがネットワークに接続されて構成される。なお、ネットワークはＬＡＮ等構内ネットワークに限らず、インターネットを介して接続されるネットワークを含む。
【００１２】
このように構成された郵便物処理システムにおいて、郵便物に従来の切手が貼り付けられた郵便物及びＩＤタグが貼り付けられた郵便物が当該郵便物処理装置に投入されると、切手が貼り付けられた郵便物は従来通り郵便番号、住所などの配達区分情報が読み取られ、認識された結果に基づいて区分処理が行われる。
【００１３】
一方、ＩＤタグが貼り付けられた郵便物も従来通り内部に設けられたスキャナ部で郵便番号、住所などの配達区分情報が読み取られ、ＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学式文字認識）部で認識される。また、当該郵便物に貼付けられたＩＤタグの内容がＩＤタグリーダ・ライタによって読み取られる。ＩＤタグには差出人情報及び当該郵便物の郵便料金の支払い情報が登録されている。郵便物の郵便料金は、当該ＩＤタグに書き込まれたＩＤ番号に登録されたチャージ残額又は当該ＩＤ番号に登録されたクレジットカードによって決済される。以下、図面を参照して本実施例を説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、実施例１に係る郵便物処理システム１の概略構成図である。郵便物処理システム１は、窓口機１０、媒体発行機２０、統合サーバ（サーバ）３０、端末４０及び郵便物処理装置７０がネットワーク６０を介して通信可能に接続される。
【００１５】
窓口機１０は、郵便局窓口などに設置され、ネットワーク６０を介して統合サーバ３０に接続される。当該郵便局の係員は、利用者から提示された購入申込用紙に記載された登録情報を統合サーバ３０に送信する。統合サーバ３０は、当該登録情報の認証結果を窓口機１０に送信する。なお、認証がとれた場合には、新規に登録されたＩＤ番号も窓口機１０に送信される。窓口機１０は、統合サーバ３０から受信したＩＤ番号を登録したＩＣカードＩを発行する。ＩＣカードの発行とは、ここでは、事前に製造されたＩＣカードに内蔵されているＩＣチップにＩＤ番号を登録することにより当該ＩＣカードが利用できる状態になったことをいう。
【００１６】
また、当該ＩＤ番号をＩＤ封筒Ｌ１及びＩＤハガキＬ２（以下、ＩＤ封筒等Ｌと称する。）に貼り付けられたＩＤタグＤに登録することができる。
【００１７】
なお、ＩＤタグＤが貼り付けられたＩＤ封筒等Ｌに対するＩＤ番号の登録は、利用者からの要求により、事前に準備されたＩＤ封筒等Ｌを当該窓口機１０のＩＤタグリーダ・ライタ（ＩＤ登録手段）によってＩＤ番号を登録することにより、当該ＩＤ封筒等Ｌが郵便に使用できるようにすることをいう。当然ながら、同一ＩＤ番号に対してＩＤ封筒等Ｌを利用者の求めに応じて複数個発行することができるのは言うにおよばない。
【００１８】
媒体発行機２０は、郵便局の待合スペース又はコンビニエンスストアなどに設置され、利用客は、当該媒体発行機２０の操作画面の表示に従って操作することができる。利用客が、登録されたＩＣカードＩを当該媒体発行機２０に投入し、当該ＩＣカードＩの認証が終了すると、当該ＩＣカードＩのＩＤ番号をＩＤ封筒等Ｌに貼り付けられたＩＤタグＤに登録することができる。この料金の支払いは、ＩＣカードＩに登録されたクレジットカードで決済することができる。
【００１９】
統合サーバ３０は、ネットワーク６０を介して窓口機１０、媒体発行機２０及び郵便物処理装置７０に接続される。
【００２０】
統合サーバ３０は、窓口機１０又は媒体発行機２０から受信したＩＣカードＩのＩＤ番号の認証を行い、その結果を送信してきた窓口機１０又は媒体発行機２０に送信する（通信手段）。
【００２１】
また、このようにして登録されたＩＤ番号に基づいて、ＩＤタグＤが貼り付けられた郵便物Ｐ（郵便物Ｐ１（封書）及び郵便物Ｐ２（ハガキ）の総称）の利用頻度などの利用情報は、当該ＩＤ番号により検索が可能である。
【００２２】
端末４０は、ネットワーク６０を介して統合サーバ３０に接続される。ＩＤ番号が登録されたＩＣカードＩの発行を受けた利用者が、当該登録ＩＤ番号に基づくＩＣカードＩの登録情報を検索することができる。例えば、ＩＤタグＤが貼り付けられた郵便物Ｐの受付情報、配達情報及び利用頻度などの利用情報を検索することができる。
【００２３】
なお、当該端末４０は、専用端末である必要はなく、インターネットに接続されたＰＣ（Personal Computer）又は携帯端末でその機能を達成することが可能である。従って、どこからでもＩＣカードＩのＩＤ番号に関する登録情報を確認することができる。
【００２４】
郵便物処理装置７０は、郵便物Ｐを当該郵便物Ｐに記載された配達区分情報に基づき区分集積する装置である。当該郵便物処理装置７０に本実施例に係るＩＤタグＤが貼り付けられた郵便物Ｐが供給された場合には、当該郵便物ＰのＩＤタグＤが当該装置７０に搭載されたＩＤタグリーダ・ライタによって読み取られる。また、当該郵便物Ｐに記載された配達区分情報及び当該郵便物に貼り付けられた切手などの郵便料金情報は、当該郵便物処理装置７０に搭載されたスキャナ部によって読み取られる。読み取られた画像はＯＣＲ（Optical Character Recognition）部によって認識される。
【００２５】
ＩＤタグリーダ・ライタによって読み取られたＩＤ番号及び上記ＯＣＲ部によって認識された郵便料金情報は、統合サーバ３０に送信される（通信手段）。統合サーバ３０は、郵便物処理装置７０から受信した当該ＩＤ番号の認証及び郵便料金の決済情報の確認を行う。この認証の結果、当該ＩＤ番号が登録されており、かつ、当該ＩＤ番号に基づく決済情報が登録されており決済可能な場合（正常処理）は、当該認証結果及び決済の可否情報を当該郵便物処理装置７０に送信する（通信手段）。
【００２６】
郵便物処理装置７０は、統合サーバ３０から正常処理が可能である旨の通知を受けると、ＩＤタグＤが貼り付けられた郵便物Ｐを切手が貼り付けられた郵便物同様に、当該郵便物Ｐの配達区分情報に基づいて区分集積する（区分集積手段）。
【００２７】
図２は、窓口機１０の外観図である。窓口機１０は、係員の操作によりＩＣカード発行及び、発行されたＩＣカードに登録されたＩＤ番号を操作表示部１４からの指示に基づいてＩＤタグＤに登録することができる。
【００２８】
窓口機１０は、購入申込用紙投入部１１、表示部１２、操作部１３、操作表示部（操作表示手段）１４、発券部１５及びＩＣカードリーダ・ライタ１６などを有して構成される。
【００２９】
購入申込用紙投入部１１は、当該ＩＣカードＩの購入申込者がＩＤ登録に必要な情報を記載した購入申込用紙１１ａを係員が投入する部分である。購入申込用紙投入部１１から投入された購入申込用紙１１ａは内部に設けられたスキャナ部によって読み取られる。
【００３０】
表示部１２には、上記スキャナ部によって読み取られた購入申込用紙の画像が表示される。
【００３１】
操作表示部１４は、表示部表面にタッチパネルが組み込まれており、当該窓口機１０を操作するための操作部（操作手段）と操作案内を行うための表示部（表示手段）を有して構成される。上記購入申込用紙１１ａに記載された内容は、表示部１２に表示されると共に、登録要件として必要な内容が操作表示部１４に表示される。係員は、当該操作表示部１４に表示された内容が表示部１２に表示された内容と異なる場合又は、購入申込用紙１１ａの内容が正しく読めなかった場合には、当該間違えて表示された部分を表示部１２に表示された内容に基づいて操作部１３又は当該操作表示部１４のタッチパネルから入力することにより修正ができる。
【００３２】
このようにしてＩＣカードＩを発行するのに必要な登録情報が入力されると、当該登録情報はネットワーク６０を介して統合サーバ３０に送信される。統合サーバ３０は、窓口機１０から送信された登録情報を受信して登録情報の認証を行い、認証が取れた場合は、ＩＤ番号を新規に発行し、登録する（ＩＣカード登録手段）。登録情報の認証結果及び登録されたＩＤは、当該情報を送信してきた窓口機１０に送信される。
【００３３】
窓口機１０は、統合サーバ３０から受信した認証の結果、認証がとれたとき、受信したＩＤ及び当該登録情報をＩＣカードリーダ・ライタ１６に送信する。
【００３４】
ＩＣカードリーダ・ライタ１６は、ＩＣカードを読み取るＩＣカード読取手段及びＩＣカードにＩＤ番号を登録するＩＣカード登録手段が備えてある。従って、このＩＣカードリーダ・ライタ１６でＩＣカードに当該ＩＤ、氏名、年齢などの登録情報を登録し（ＩＣカード登録手段）、ＩＣカードＩを発行する（ＩＣカード発行手段）。係員は発行されたＩＣカードを利用者に渡す。
【００３５】
なお、利用者からＩＤタグＤが貼り付けられたＩＤ封筒等Ｌの発行依頼があった場合には、当該ＩＤ封筒等ＬをＩＤタグリーダ・ライタ１７に図示矢印Ｂ方向に接近させることにより、上記ＩＣカードＩの発行に伴って登録されたＩＤ番号を当該ＩＤ封筒等Ｌに書き込む。このＩＤタグＤのＩＤはＩＣカードＩと同一のＩＤ番号に限らず、ＩＣカードＩに登録されたＩＤ番号に関連付けられて発行されたＩＤでもよい。例えば、ＩＣカードＩに登録されたＩＤ番号に関連付けられて暗号化されたＩＤでもよい。このようにすることにより、ＩＣカードＩのＩＤ番号がＩＤ封筒等Ｌの発行に伴って多数発行された場合であってもＩＣカードＩのセキュリティを確保することができる。
【００３６】
ＩＤタグにＩＤ番号を登録するための登録手段（ＩＤ登録手段）には、当該ＩＤ封筒等Ｌを当該窓口機１０に接続されたＩＤタグリーダ・ライタ１７で登録する方法と、ＩＤ封筒等を当該窓口機１０に１枚ずつ投入し、投入されたＩＤ封筒等Ｌに当該ＩＤ番号を登録する方法がある。
【００３７】
また、当該窓口機１０内部にＩＤ封筒等Ｌを収納しておき、利用者から発行数の提示があった場合にＩＤ番号が書き込まれた当該ＩＤ封筒等Ｌを発券部１５から発行する方法がある。これら何れの方法も、非接触無線通信によりＩＤタグＤにＩＤ番号を登録する方法であり、すでに知られている技術によって達成することができる。
【００３８】
上述したＩＤ封筒等Ｌの料金は、当該ＩＣカードのＩＤ番号を介して当該ＩＤ番号に登録されたクレジットカードによって支払われるのは上述した通りである。
【００３９】
図３は、媒体発行機２０の外観図である。媒体発行機２０は、ＩＤ番号が登録されたＩＣカードＩを有する利用者が操作することができる。
【００４０】
媒体発行機２０は、操作表示部２３、ＩＣカードリーダ・ライタ２４、入金部２５、釣銭排出部２６及びレシート発行部２７などで構成される。
【００４１】
操作表示部２３は、表示部及び当該表示部表面に配置されたタッチパネルを有して構成され、利用者が当該操作表示部２３の操作領域にいることが検知されると操作案内の表示を行う。
【００４２】
ＩＣカードリーダ・ライタ２４は、上述したＩＤ登録されたＩＣカードＩを挿入するＩＣカード挿入部と当該挿入されたＩＣカードＩを取り込み、当該ＩＣカードＩの内容を読み取る読取部（読取手段）を有して構成される。
【００４３】
この読取部で読み込まれたＩＤ番号は、当該媒体発行機２０から統合サーバ３０に送信される。統合サーバ３０は、受信したＩＤ番号の認証を行い、その認証結果を当該媒体発行機２０に送信する。ＩＤ番号の認証では、当該ＩＤ番号が登録されているか、有効期限内のものか、不正使用などにより利用禁止になっていないかなどの認証を行う。
【００４４】
媒体発行機２０は、統合サーバ３０から受信したＩＤ番号の認証結果を当該操作表示部２３に表示する。認証が取れたとき、利用者が利用できるメニューを表示する。例えば、当該ＩＤ番号をＩＤ封筒等ＬのＩＤタグＤに登録するメニュー又は、ＩＤタグにＩＤ番号が登録されたＩＤ封筒等Ｌの発行メニューなどである。当該選択画面で選択されたメニューに基づいて操作案内が行われる。
【００４５】
入金部２５は、現金の入金口を備え、上記選択画面からの指示に基づいてＩＤ封筒等Ｌの発行費用を当該入金口から入金することができる
釣銭排出部２６は、上記入金口から入金された現金で決済した際の釣銭を排出する。
【００４６】
ＩＤ封筒等・レシート発行部２７は、操作表示部２３からＩＤ封筒等Ｌの発行が指示された場合に当該ＩＤ封筒等ＬにＩＤ番号を登録して発行する。また、現金又はクレジットカードによって決済を行った場合、その決済の結果を印字したレシートを発行する。
【００４７】
図４は、実施例１に係る郵便物処理装置７０の概略構成図である。郵便物処理装置７０は、供給部７１、操作表示部７１ａ、取出部７２、搬送部７３、機構検知部７４、排除集積部７５、読取部７６、遅延搬送部７８・７９、区分部８０及び集積部９０などを有して構成される。
【００４８】
供給部７１には、実施例１に係る複数の郵便物Ｐ（郵便物Ｐ１及び郵便物Ｐ２の総称）が立位状態（郵便物Ｐの長辺が底面になる状態）で供給される。この郵便物Ｐには、従来通り、通常の切手が貼ってある郵便物ＰとＩＤタグＤが貼り付けられた封筒等Ｌに配達区分情報を記載した郵便物Ｐが含まれ、これらの郵便物Ｐは、混在して供給される。
【００４９】
操作表示部７１ａは、当該郵便物処理装置７０の起動、停止、異常発生時の状態表示などに使用される。
【００５０】
取出部７２は、供給された郵便物Ｐの中の搬送方向先端の郵便物Ｐから１通ずつ所定の間隔をあけて順番に取り出す。この取出部７２には、郵便物Ｐの大きさ、厚さが一定でないことによる、取出し不良又は重送（２通重なった状態で取出す）を防止する防止装置が設けられている。
【００５１】
搬送部７３は、取出部７２から取り出された郵便物Ｐを所定の搬送速度（例えば、４ｍ／ｓ）で搬送する。
【００５２】
機構検知部７４は、当該郵便物処理装置７０での区分処理に適していない郵便物を排除するための検知を行う。例えば、郵便物が指定外形状の場合、スキューなどによる搬送異常の場合又は郵便物の中に金属が同封されている場合などである。当該郵便物及び当該郵便物処理装置７０にダメージを与えることを防止するためである。
【００５３】
排除集積部７５には、排除スタッカ及び排除スタッカ入口に分岐ゲートが配置されており、上記機構検知部７４によって異常郵便物（リジェクト郵便物）と判定された郵便物があるとき、当該郵便物の搬送方向を、分岐ゲートを回動することにより集積する。この様にして排除スタッカに集積されたリジェクト郵便物は、係員によって当該排除スタッカから抜き取られて処理される。
【００５４】
読取部７６は、当該郵便物Ｐの上面（表面）及び下面（裏面）を読み取るスキャナ部及びＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学式文字認識）部を有して構成される。
【００５５】
スキャナ部は、ラインセンサを有して構成され、郵便物が当該読取部７６の検知位置を通過する際、当該郵便物の表裏の画像を取り込む。スキャナ部で読み取った画像情報は、ＯＣＲ部に送られる。
【００５６】
ＯＣＲ部は、スキャナ部で読み取った画像情報を基に、切手、ＩＤタグなどの郵便料金情報及び郵便番号、住所などの配達区分情報を検切し、この検切りした情報を認識する。
【００５７】
遅延搬送路７７・７８は、上記配達区分情報が認識できなかった場合に、図示しないＶＣＤ（Video Coding Disk：ビデオコーディングディスク）装置によって当該認識できなかった配達区分情報を係員が目視確認して入力する時間を得るために遅延する搬送路である。遅延搬送路７７・７８を搬送されている間に、当該ＶＣＤ装置から配達区分情報が入力されると、配達区分情報が認識された郵便物と同様に以降の処理が行われる。
【００５８】
区分部８０は、Ａ段〜Ｄ段まで４段に区分された集積部９０に当該郵便物を搬送するために区分搬送する部分である。
【００５９】
集積部９０は、区分部８０によって区分搬送された郵便物を配達区分情報に従って、指定されたスタッカに集積する。
【００６０】
なお、読取部７６及び上述したＶＣＤ装置によって認識できなかった郵便物は、当該集積部に設けられた排除スタッカに集積される。また、後述する料金不足郵便物は料金不足スタッカに集積される。
【００６１】
この排除スタッカ又は料金不足スタッカに集積された郵便物は、係員の判断によって処理される。すなわち、再度当該郵便物処理装置７０に供給することにより区分できると判断した場合には再度供給されるが、当該郵便物処理装置７０によって認識することは難しいと判断された場合には当該係員によって区分される。なお、料金不足スタッカに集積された郵便物は所定の時間経過後再度当該郵便物処理装置７０に供給されて区分される。詳細は後述する。
【００６２】
図５は、実施例１に係るＩＣカードＩ及びＩＤタグＤが貼りつけられたＩＤ封筒等Ｌの新規発行シーケンスを示す図である。利用者が郵便局等の窓口で購入申込用紙１１ａに氏名・住所・生年月日・クレジットカード情報・連絡先等ＩＤ登録に必要な情報を記載して申し込むと（Ｓ１）、係員は当該申込用紙１１ａを窓口機１０の購入申込用紙投入部１１に投入する。投入された購入申込用紙１１ａに記載された情報は、当該窓口機１０の表示部１２に表示される。係員は、当該表示部１２に表示された情報を参照し、操作部１３又は操作表示部１４から登録情報の入力を行う。
【００６３】
なお、購入申込用紙１１ａに記載された情報は内部に設けられたスキャナ部で読み取られ、内部に設けられたＯＣＲ部によって認識される。当該認識された情報は操作表示部１４に表示される。このＯＣＲ部による認識ができない情報は、当該操作表示部１４に表示されないため、係員は、表示部１２に表示された画像を確認しながら必要な情報を入力する。
【００６４】
窓口機１０は、上述した操作部（操作部１３及び操作表示部１４の総称）から入力された当該登録情報を統合サーバ３０に送信する（Ｓ２）。
【００６５】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信した登録情報に基づき、当該登録情報の氏名、住所、年齢・クレジットカード情報・連絡先等の登録要件に基づいて重複登録の有無、当該申込者がブラックリストに登録されていないかなどを確認する。この確認の結果、登録要件に問題なければ、ＩＤ番号を発行し、新規登録する（Ｓ３）。
【００６６】
統合サーバ３０は、上記登録要件の認証結果を窓口機１０に送信する。具体的には、登録要件に問題なければ、ＩＤ番号、氏名、住所・生年月日、有効期限などＩＣカード発行に必要な登録情報を送信する。また、登録に問題があれば、警告情報を送信する（Ｓ４）。
【００６７】
窓口機１０は、統合サーバ３０から受信した登録要件の確認結果を操作表示部１４に表示する。登録に問題がなければ、ＩＤ番号が表示され、かつ、ＩＣカードの発行準備が完了している場合には、係員が当該操作表示部１４から発行指示を行うと、ＩＣカードリーダ・ライタ（発行手段）１６に対して発行指示が行われる（Ｓ５）。
【００６８】
ＩＣカードリーダ・ライタ１６は、操作表示部１４からの発行指示に基づいて、以下の処理を行う。
【００６９】
ＩＣカードＩに、統合サーバ３０に登録されたＩＤ番号、氏名、住所・生年月日・有効期限などを書き込み、かつ、当該ＩＣカードＩにＩＤ番号、氏名、有効期限などを印字して発行する。
【００７０】
また、ＩＤタグが貼りつけられたＩＤ封筒等Ｌの発行要求がある場合には、ＩＤ番号を各ＩＤ封筒等Ｌに貼りつけられたＩＤタグＤに書込んで発行する。
【００７１】
なお、ＩＤタグに対するＩＤ番号登録要求の場合には、ＩＤタグリーダ・ライタにより当該ＩＤタグＤにＩＤ番号を登録する（Ｓ６）。
【００７２】
要求された発行処理が終了すると、発行完了通知を統合サーバ３０に送信する（Ｓ７）。
【００７３】
窓口機１０は、発行したＩＣカードＩ、ＩＤ封筒等Ｌ及び決済情報を印刷したレシートを排出口に排出する（Ｓ８）。係員は、当該発行した媒体を利用者に渡す（Ｓ９）。
【００７４】
以上の処理により、新規登録に来た利用者に登録済みのＩＣカードＩを発行すると共に、当該利用者からの要求によりＩＤ封筒等Ｌ又はＩＤタグに対するＩＤ登録を行うことができる。
【００７５】
図６は、実施例１に係るＩＤ封筒等Ｌの追加発行シーケンスを示す図である。図は、窓口機１０における処理を示しているが、ＩＤ封筒等Ｌの発行の際の処理に関する基本的な動作は媒体発行機２０も同様である。窓口機１０は係員によって操作されるが、媒体発行機２０は利用者によって操作されるに過ぎない。
【００７６】
また、係員は窓口機１０の操作部１１及び操作表示部１４から当該窓口機１０に対する入力を行うことができる。図６は機能を説明するシーケンス図であるため、この何れからの操作の場合でも操作部からの処理として説明してある。操作部１１及び操作表示部１２は、何れも操作機能を有しており、利用者からの要求の内容によって何れかが選択的に使用されるに過ぎないからである。以上の要件のもと、窓口機１０における動作を説明するが、媒体発行機２０における同様の動作説明を省略する。
【００７７】
図に示す（ａ）（以下、処理（ａ）と称する。）は、以下に示す処理を示す。
【００７８】
処理（ａ）：ＩＤ封筒等追加発行処理
利用者がＩＣカードＩを係員に提示する（媒体発行機ではＩＣカードＩをＩＣカードリーダ・ライタ２４のＩＣカード投入口に挿入する。）。この提示の際、処理（ａ）に対応して以下の情報が提供される。なお、利用者が媒体発行機２０を使用する場合は、上記処理（ａ）に関する情報は当該媒体発行機２０の操作表示部２３から入力される（Ｓ１０）。
【００７９】
処理（ａ）に対して：発行数（購入数）
窓口機１０のＩＣカードリーダ・ライタ２４は、挿入されたＩＣカードＩのＩＤ番号を読み取り、当該ＩＤ番号を統合サーバ３０に送信する（Ｓ１１）。
【００８０】
統合サーバ３０は、窓口機１０から受信したＩＤ番号に基づいて以下の処理を行う。
【００８１】
（１）ＩＤ番号の認証を行う。当該ＩＤ番号が重複登録されていないか、ブラックリストに登録されていないかの確認をする。
【００８２】
（２）（１）の認証の結果、問題がなければ窓口機１０に対して認証ＯＫを送信する。問題があれば、窓口機１０に対して警報情報を送信する（Ｓ１３）。
【００８３】
窓口機１０は、処理（ａ）を実行するうえで問題がなければ、当該処理に関する以下の発行情報を窓口機１０の発券部１５に通知する（Ｓ１４）。
【００８４】
窓口機１０の発券部１５は、上記発行情報の通知を受け、処理（ａ）に対応する以下の処理を行う。
【００８５】
処理（ａ）に対して：ＩＤ番号を書き込んだＩＤ封筒等Ｌを発行する。また、当該ＩＤ封筒等Ｌの発行費用の決済情報をレシートに印刷する（Ｓ１５）。
【００８６】
窓口機１０は、統合サーバ３０に対して発行完了通知を行う（Ｓ１６）。また、発行したＩＣカードＩ及びＩＤ封筒等Ｌを排出し（Ｓ１７）、当該排出されたＩＣカードＩ及びＩＤ封筒等Ｌを利用者に渡す（Ｓ１８）。
【００８７】
図7は、実施例１に係る郵便物処理システムの配達処理シーケンスを示す図である。郵便物処理装置７０が処理できる郵便物には以下に示す郵便物（ａ）、郵便物（ｂ）及び郵便物（ｃ）の３種類の郵便物がある。
【００８８】
郵便物（ａ）：通常切手のみ貼り付けられた郵便物
郵便物（ｂ）：ＩＤタグのみ貼り付けられた郵便物
郵便物（ｃ）：通常切手＋ＩＤタグが貼り付けられた郵便物
本実施例の郵便物処理装置７０は、これら何れの場合であっても当該郵便物を区分処理することができる。以下、郵便物処理装置７０及び統合サーバ３０の動作を、図を参照しながら説明する。
【００８９】
郵便物Ｐを郵便物処理装置７０に供給する（Ｓ３０）。
【００９０】
郵便物処理装置７０は、供給された郵便物Ｐを1枚ずつ取出部７２で取出して搬送し、読取部７６内部に設けられたスキャナ部で切手、郵便番号・住所などの当該郵便物Ｐの表裏画像を読み取る。読み取った画像はＯＣＲ部で切手、郵便番号・住所などの郵便料金情報及び配達区分情報が認識される。また、当該読取部７６内部に設けられたＩＤタグリーダ・ライタによって当該郵便物ＰのＩＤタグＤが読み取られる。
【００９１】
郵便物処理装置７０は、郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対してそれぞれ以下の処理を行う。
【００９２】
（１）郵便物（ａ）に対して：通常切手読み取りを行う。
【００９３】
（２）郵便物（ｂ）に対して：ＩＤタグ読み取りを行う。
【００９４】
（３）郵便物（ｃ）に対して：通常切手読み取り及びＩＤタグ読み取りを行う。
【００９５】
（４）郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対して：区分判定及び郵便料金を算出する（Ｓ３１）。
【００９６】
郵便物処理装置７０は、算出された郵便料金、通常切手料金などの郵便料金情報を統合サーバ３０に送信する（Ｓ３２）。
【００９７】
当該郵便物（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は以下のように処理される。
【００９８】
（１）郵便物（ａ）に対して
郵便物処理装置７０は、郵便物には通常切手（ここでは、切手と同義）のみ貼り付けられているため、当該切手の金額と、算出された郵便料金を比較する。この比較の結果、料金不足が発生した場合には、例えば、郵便物処理装置７０の料金不足スタッカに集積する。料金不足スタッカに集積された郵便物は所定の時間保管され、その後再区分される。従来行われている処理である。
【００９９】
（２）郵便物（ｂ）に対して
統合サーバ３０は、郵便物処理装置７０からＩＤタグリーダ・ライタによって読み取ったＩＤ番号及び上記郵便料金情報を受信し、当該ＩＤ番号を基にＤＢ（データベース）を検索し、当該ＩＤ番号の登録を検証する。この検証の結果、当該ＩＤ登録に問題がなく、当該ＩＤ番号に郵便料金を決済するためのクレジットカードが登録されている場合は、当該クレジットカードによって決済する（Ｓ３３）。このようにして郵便料金が正常に決済された場合には、郵便物処理装置７０に対して配達ＯＫを通知する。また、上記クレジットカードなどの決済手段が登録されていない場合には、ＩＤタグ料金不足情報を郵便物処理装置７０に送信する（Ｓ３４）。
【０１００】
（３）郵便物（ｃ）に対して
この場合は、切手とＩＤタグが共に貼り付けられているため、切手による料金不足が発生した場合には、不足した料金が上記（２）郵便物（ｂ）に対して、に記載した内容と同様の処理に基づいて当該クレジットカードによって決済される。
【０１０１】
この場合、統合サーバ３０は、料金不足が発生したＩＤ番号に登録されている通知先にネットワークを介して料金不足情報を通知する（Ｓ３５）。
【０１０２】
郵便物処理装置７０は、統合サーバ３０から配達ＯＫ情報及びＩＤタグ料金不足情報を受信し、次の処理を行う。
【０１０３】
（１）ＩＤタグ料金不足情報受信時は、当該郵便物の配達区分情報の判定結果に異常判定結果を上書きし、集積部９０に設けられた料金不足用のスタッカに区分（集積）する。
【０１０４】
（２）配達ＯＫ情報受信時は、配達区分情報に基づいて指定された集積部のスタッカに集区分（集積）する。
【０１０５】
なお、郵便物処理装置７０は、当該郵便物が遅延搬送路７７、７８搬送中に、上記利用者に対する料金不足情報に基づいて、当該利用者の対応により料金不足が解決した場合には、当該郵便物の配達区分情報に基づいて集積部９０の指定されたスタッカに集積される。しかしながら、当該料金不足通知により、即入金されなかった場合は、当該料金不足が解決しないため、当該郵便物は、集積部９０に設けられた料金不足用スタッカに集積される（Ｓ３６）。
【０１０６】
この料金不足用スタッカに集積された郵便物は、所定の時間保管され（例えば、２４時間）、その後、当該郵便物処理装置７０に再度供給される（再区分）（Ｓ３７）。このようにするのは、料金不足通知を受けた利用者が所定の時間内に入金することにより決済可能になった場合には、上述した再区分を行うことにより、当該郵便物はＩＤタグを貼り付けた通常郵便物として再区分することができるからである。例えば、午前中当該郵便物処理装置７０を用いて最初の区分集積を行い、当該料金不足用スタッカに集積された郵便物を翌日再度当該郵便物処理装置７０によって区分することにより、その間に当該郵便物の郵便料金の入金があれば、当該郵便物は正常に区分処理される。
【０１０７】
また、統合サーバ３０は、郵便物処理装置７０から処理される郵便物のＩＤタグに関する郵便料金情報及び配達区分情報を受信した際、当該情報が記憶される（配達区分情報記憶手段）。本実施例では、この配達区分情報記憶手段によって記憶された宛先の利用頻度に応じて郵便料金を割り引く処理を行う（郵便料金割引手段）。例えば、同一郵便料金の郵便物を同一宛先に対して１０回利用した場合は、１０回目の郵便料金を無料にするなどの処理を行うことができる。上記郵便物の郵便料金が無料とされた場合には、当該ＩＤに登録されたクレジットカードなどの決済手段による決済が行われないのは言うに及ばない。
【０１０８】
このようにして、区分処理が行われた郵便物は、係員によって配達される（Ｓ３８）。
【０１０９】
以上説明したように、本実施例１によれば、ＩＤ番号が登録されたＩＤタグを貼り付けた郵便物を郵便物処理装置で区分処理することにより、切手を使用しないで郵便物の配達区分処理を行うことができる。また、郵便料金の割引を行うことができる。
【０１１０】
さらに、郵便料金不足が発生した場合に行われている当該郵便物の返送配達処理、不足料金の追加処理及びそれに伴う遅配処理を改善することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
Ｐ  郵便物
Ｃ  ＩＣカード
Ｌ  ＩＤタグ
１  郵便物処理システム
１０  窓口機
１１  購入申込用紙投入部
１２  表示部
１３  操作部
１４  操作表示部
１５  発券部
２０  媒体発行機
２３  操作表示部
２４  ＩＣカード処理部
２５  入金部
２６  釣銭排出部
２７  レシート発行部
３０  統合サーバ
４０  端末
６０  ネットワーク
７０  郵便物処理装置
７１  供給部
７６  読取部
７７、７８  遅延搬送部
９０  集積部
【図１】
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【図２】
2013242623.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013242623.tif 000006
【図５】
2013242623.tif 000007
【図６】
2013242623.tif 000008
【図７】
2013242623.tif 000009