(57)【要約】【課題】  従来の開閉式のバリアカバー機構においては、閉じた状態で本体外側に露出するバリアカバー摺動用レールや隙間、浮き上がり防止機構などが必要で、美観を損なうものであった。【解決手段】  カバー部材と、機器本体の前面に配置され、該機器の内部を覆う第１の位置と該機器の前面から退避した第２の位置とを移動するバリア部材と、一方の端が本体に対して回動自在に保持され、他端がバリア部材に保持されるリンク部材と、リンク部材の他端を持ち上げる方向に付勢する付勢手段と、バリア部材が第１の位置にあるとき、バリア部材をカバー部材とほぼ同一平面上に位置する状態で係止する係止手段とを有し、バリア部材は、第２の位置とは逆方向にバリア部材が移動すると、付勢手段によってリンク部材の一端が持ち上げられ、バリア部材とカバー部材が機器の前後方向に重なり合って第２の位置に移動可能となることを特徴としたバリアユニット。【選択図】  図２
2013242386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバー部材と、
機器本体の前面に配置され、該機器の内部を覆う第１の位置と該機器の前面から退避した第２の位置とを移動するバリア部材と、
一方の端が本体に対して回動自在に保持され、他端が前記バリア部材に保持されるリンク部材と、
前記リンク部材の他端を持ち上げる方向に付勢する付勢手段と、
前記バリア部材が前記第１の位置にあるとき、前記バリア部材を前記カバー部材とほぼ同一平面上に位置する状態で係止する係止手段とを有し、
前記バリア部材は、前記第２の位置とは逆方向に前記バリア部材が移動すると、前記付勢手段によって前記リンク部材の一端が持ち上げられ、前記バリア部材と前記カバー部材が前記機器の前後方向に重なり合って前記第２の位置に移動可能となることを特徴としたバリアユニット。
【請求項２】
前記バリア部材は、
前記バリア部材のスライド方向に長穴を設けたスライド部材と、
前記スライド部材の長穴に挿入され、前記スライド部材のスライド方向の移動を案内する軸部材とを有し、
前記リンク部材は、一方の端が本体に対して回動自在に保持され、他端が前記軸部材を保持されることを特徴とする請求項１に記載のバリアユニット。
【請求項３】
前記本体に軸支され、前記付勢手段に抗して前記軸部材を持ち上げないよう係止する係止部材と、
前記係止部材を係止する方向に付勢する係止バネとを有し、
前記スライド部材と前記係止バネは、前記バリア部材が閉じ方向に移動したとき当接する当接部が設けられることを特徴とする請求項２に記載のバリアユニット。
【請求項４】
前記係止部材が前記係止可能な位置に回転した後に、前記係止バネは前記スライド部材を前記バリア部材が開く方向にスライドさせることを特徴とする請求項３に記載のバリアユニット。
【請求項５】
請求項１ないし３の何れか１項に記載のバリアユニットを備えた電子機器。
【請求項６】
前記第１の位置は、レンズ鏡筒の内部を覆う位置であり、
請求項１ないし３の何れか１項に記載のバリアユニットを備えた撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの携帯型の機器における、機器外面を覆う開閉可能なバリアユニットおよびそれを備える電子機器、撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラのように、内側に精密部品を有する小型機器においては、非使用状態での携帯中における内側機構を保護するため、本体外面を開閉可能なバリアカバーで覆って防塵や保護を行うものがある。またこの様な開閉バリアカバーは、本体の美観を維持し、デザイン品位を高める上でも、重要な役割を担う事が多い。
【０００３】
従来の方式としては、特許文献１の様に、カメラ筐体の上下側面に一対のレールを設け、そのレールに沿ってバリアカバーを摺動できる様にバリアカバーを配置し、撮影レンズを前面に露出させる方法がある。また特許文献２の様に、前述の上下側面レールに代えて、カメラ前面の中央付近にレンズバリアをスライド可能に保持する機構を設けたものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０５６１２号公報
【特許文献２】特開平９−１８５１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の様に特許文献１の方法は安定性にすぐれているが、カメラ本体長手方向に摺動レールが必要であり、電池や基板スペースを削られるためカメラの小型化が難しかった。
【０００６】
また、カメラ本体にスライドレールを設け、そのスライドレールの一部を傾斜させてレンズバリアを持ち上げる方式の場合、レンズバリアはそのスライドレールの溝形状に沿って移動する。このため、その軌跡上でレンズバリアとカメラ本体が干渉しないようにレンズバリアとカメラ本体の間には十分な隙間が必要であり美観を損ねていた。
【０００７】
また特許文献２の方法ではカメラ本体内におけるバリア機構のスペースは最小で済むが、レンズ前面に開閉機構がかぶさる。このため、レンズ前面のバリアが厚くなるため外装カバーから出っ張り、ケース出し入れ時にバリアを引っ掛けて開けてしまい、電源が入るなどの問題があった。
【０００８】
また、カメラの美観を良くするためにはレンズ収納時に外装カバーに突起や隙間がなく、フラット感のあるデザインが求められているが、突起を無くすと指掛りが無くなり開閉操作が困難になるという問題があった。
【０００９】
そこで本発明においては、美観を維持でき、操作しやすいレンズバリア機構を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本願発明は、カバー部材と、機器本体の前面に配置され、該機器の内部を覆う第１の位置と該機器の前面から退避した第２の位置とを移動するバリア部材と、一方の端が本体に対して回動自在に保持され、他端が前記バリア部材に保持されるリンク部材と、前記リンク部材の他端を持ち上げる方向に付勢する付勢手段と、前記バリア部材が前記第１の位置にあるとき、前記バリア部材を前記カバー部材とほぼ同一平面上に位置する状態で係止する係止手段とを有し、前記バリア部材は、前記第２の位置とは逆方向に前記バリア部材が移動すると、前記付勢手段によって前記リンク部材の一端が持ち上げられ、前記バリア部材と前記カバー部材が前記機器の前後方向に重なり合って前記第２の位置に移動可能となることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上の構成により、本出願における発明では、レンズバリアを閉じるとバリアカバーがフロントカバーと一体的になって筐体前面を維持でき、開閉操作としてスライドさせるだけでバリアを持ち上げることができ、操作性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（Ａ）本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の正面図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の上側面図である。（Ｃ）本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の横側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るレンズバリア開閉操作を示す外観斜視図であり、（Ａ）レンズバリア２が閉状態を示す図である。（Ｂ）レンズバリア２を開く方向とは逆方向にスライドさせる第１の動作を示す図である。（Ｃ）レンズバリア２が持ち上がる第２の動作を示す図である。（Ｄ）レンズバリア２の開状態を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るカメラ本体の分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るレンズバリアの分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るインナー部材の分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図７】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図８】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図９】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図１０】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図１１】本発明の実施形態に係るレンズバリアの作動図（断面図）である。
【図１２】本発明の実施形態に係るカメラ本体の断面図である。
【図１３】本発明の実施形態に係るカメラ本体の断面図である。
【図１４】本発明の実施形態に係るレンズバリアの裏面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体１の外観図である。そのうち、図１（Ａ）は本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の正面図である。図１（Ｂ）は本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の上側面図である。図１（Ｃ）は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラのカメラ本体の横側面図である。図２は本発明の実施形態に係るデジタルカメラのレンズバリア２の開閉時の状態を示した図である。図３はカメラ本体１の分解斜視図である。
【００１５】
カメラ本体１（機器本体）は横に扁平な形状で、カメラ前面はレンズバリア２（バリア部材）と外装パネル３（カバー部材）でフルフラットタイプのバリア機構を構成している。本実施例においては、レンズバリア２は金属製の外装部材で覆われており、外装パネル３はステンレス等の板金を絞り加工して形成されているとする。
【００１６】
レンズバリア２は、図２（Ａ）のような閉状態（収納状態、第１の位置）と図２（Ｄ）のような開状態（撮影状態、第２の位置）とを移動可能である。また、図２（Ａ）のように収納状態ではレンズバリア２と外装パネル３が同一平面上になるように形成されている。
【００１７】
図２を用いて本発明におけるレンズバリア２の開閉動作について説明する。本実施例でのバリアユニットは開閉操作のステップとして、レンズバリア２の係止を解除し（第１の動作）、レンズバリア２を持ち上がり（第２の動作）、レンズバリア２をスライドさせる（第３の動作）という３つの動作が必要となる。
【００１８】
図２（Ａ）のようなレンズバリア２の閉状態からレンズバリア２を開状態へ移行するために、先ず、図２（Ｂ）のように、レンズバリア２を開く方向とは逆方向にスライドさせる（第１の動作）。これによりレンズバリア２の係止が外れ、図２（Ｃ）のようにレンズバリア２が外装パネル３に乗り上げる（第２の動作）。即ち、レンズバリア２が外装パネル３に対してレンズ鏡筒７の光軸方向（前後方向）にオーバーラップするようになる。その後は、図２（Ｃ）の状態から図２（Ｄ）の位置まで、レンズバリア２が外装パネル３に対してレンズ鏡筒７の光軸方向にオーバーラップしたままスライドして、レンズバリア２を開状態とする（第３の動作）。
【００１９】
＜カメラ本体１の構造＞
次に、図３のカメラ本体１の分解斜視図を用いて、カメラ本体１の構造を説明する。
【００２０】
外装パネル３は、カメラ後面を構成する樹脂製の外装カバー４にビスによって固定して覆われている。外装カバー４の内部にはメイン基板５および電源である電池６を内包する。レンズ鏡筒７は、カメラ本体１のレンズバリア２の裏面、略中央に配置するとともに、不図示の撮像素子を内包している。そして、不図示のフレキシブル基板によってメイン基板５と接続されている。
【００２１】
インナー部材８は、レンズバリア２の裏面に配置された樹脂製の部材で、外装カバー４に装着されている。インナー部材８は、レンズバリア２を開いた際に２次外観面として構成され、中央にレンズ鏡筒７が繰り出し可能に露出するための開口部８１を有している。また、インナー部材８の両側面には、レンズバリア２に設けたガイドピン２２５をガイドするためのガイド溝８２がある。ガイド溝８２はインナー部材８の外側に向かって配設されるとともに、ガイドピン２２５はレンズバリア２から内側に向かって配設され、互いに摺動可能に係合している。
【００２２】
ガイド溝８２はレンズバリア２の開閉操作に伴い、レンズバリア２がレンズ鏡筒７と干渉しないように形成されている。またインナー部材８の両側面には、段付きビス９を取り付けるためのボス８３を有する。なお、詳細は後述するが、この段付きビス９はレンズバリア２を回動自在に持ち上げる回転リンクプレート２５（リンク部材）の回動軸となる。
【００２３】
＜レンズバリア２の構造＞
図４はバリア開閉機構であるレンズバリア２の分解斜視図である。本実施例におけるレンズバリア２は、光軸方向被写体側から、バリアカバー２１、クランププレート２２、バリアインナー２３が配設され、摺動部としてセレーション２４、回転リンクプレート２５、シャフト２６、摺動シート２７が配設される。
【００２４】
バリアカバー２１は、レンズバリア２の外観面を構成する金属製（たとえばステンレス製）のカバーである。クランププレート２２（スライド部材）は、コの字形状をした金属製のプレートである。バリアカバー２１とクランププレート２２、また樹脂製のバリアインナー２３は接着固定する。クランププレート２２とバリアインナー２３には、レンズ鏡筒７と干渉しないように開口（２２１、２３１）が配置される。そして、レンズバリア２が閉状態の時に、レンズ鏡筒７が入るスペースとして開口（２２１、２３１）が確保されている。
【００２５】
レンズバリア２を開く時は、レンズバリア２とレンズ鏡筒７との干渉を避ける必要がある。そのため、レンズバリア２を光軸方向に持ち上げてレンズ鏡筒７を開口（２２１、２３１）から外し（第２の動作）、その後スライドさせる（第３の動作）という２段階の動きが必要となる。そこでラックギアとピニオンギア機構および摺動レールを併用するとともにレンズバリア２を光軸方向に略垂直に持ち上げるリンク機構を有している。
【００２６】
セレーション２４（案内のための軸部材）は、両端にピニオンギア２４１を配し、中心部を軸支可能に開口している。回転リンクプレート２５は、コの字形状で形成された金属製の回転リンクプレートである。シャフト２６（軸部材）は、セレーション２４と回転リンクプレート２５に挿通し、回転自在に保持する。
【００２７】
回転リンクプレート２５は両端にガイド穴を２つずつ計４箇所有しており、両端には回転リンクプレート２５の長さ方向に直交する方向にガイド穴を２つずつ有する保持部を持つ。この保持部の一端にガイド穴２５１が設けられ、ガイド穴２５１によってセレーション２４とシャフト２６がインナー部材８に回転自在に結合される。また、ガイド穴部の他端には段付きビス９が挿入されるガイド穴２５２がある。バリアインナー２３の裏面側には、セレーション２４に設けられたピニオンギア２４１と相対した位置にラックギア２３２がある。また、クランププレート２２の両側面の立ち曲げ部２２２には、シャフト２６を挿通するとともに機器の長手方向（左右方向）に摺動自在に保持する長穴２２３が設けてある。
【００２８】
クランププレート２２とバリアインナー２３を接着した後、セレーション２４と回転リンクプレート２５を取り付ける。そして、シャフト２６を、クランププレート２２の長穴２２３、回転リンクプレート２５のガイド穴２５２、セレーション２４の軸穴２４２内に貫通させて軸支する。
【００２９】
またクランププレート２２の両側面の立ち曲げ部２２２には、インナー部材８のガイド溝８２に対して摺動自在に係合するガイドピン２２５がカシメられている。回転リンクプレート２５は、ガイド穴２５１および２５２のガイド穴を有した両側面部を結ぶ中央板部２５３には補強のための立ち曲げ２５４を有している。
【００３０】
さらに、長穴２２３周辺は、レンズバリア２を光軸方向に引きはがし静圧を掛けた時の強度が弱くなるため、先端にＬ字曲げ２２４を有している。このクランププレート２２の補強のためのＬ字曲げ２２４をバリアカバー２１近傍まで伸ばし、また内部機構が見えないよう目隠しの役割も兼ねている。
【００３１】
これによりレンズバリア２に外力が加わっても回転リンクプレート２５が変形することなく、軸を保持する。また中央板部２５３には、後述する回転リンクプレート２５を付勢するバネの端１０２を係止する切り欠き部２５５が設けてある。摺動シート２７はバリアインナー２３に貼り付けられ、開閉時に外装パネル３が傷つくのを防止するとともに、摺動抵抗を低くする役目を有する。
【００３２】
＜インナー部材８の機構＞
図５にインナー部材８の分解斜視図を示す。
【００３３】
レンズ鏡筒７はインナー部材８の裏面にビス固定される。回転リンクプレート付勢バネ１０は、回転リンクプレート２５を付勢する２つのバネで、組込状態では常にレンズバリア２を持ち上げる方向（レンズ鏡筒７の光軸の被写体側方向）に付勢する。金属プレート１１は、回転リンクプレート付勢バネ１０を保持し、回転リンクプレート付勢バネ１０をインナー部材８に設けたスリット８４，８５に差し込み後、一方端１０１に当接した位置でビス固定される。またバネの反対側の端１０２は先端をＬ字状に曲げてあり回転リンクプレート２５に設けた切り欠き部２５５に係止される。
【００３４】
次にバリア開閉フック１２（係止部材）は、レンズバリア２が閉状態の時に２箇所のフック係止部１２１でセレーション２４を係止し、回転リンクプレート付勢バネ１０の力で持ちあがろうとするレンズバリア２を所定の閉じ位置（係止可能位置）に保持している。本実施形態においては、バリア開閉フック１２は樹脂製のフックであるとする。
【００３５】
また、バリア開閉フック１２は、図２で示した開閉操作によりインナー部材８に設けたテーパー面８７の位置へ移動し、フック係止部１２１がセレーション２４から外れる位置（係止解除位置）に退避することでレンズバリア２の係止を解除する。
【００３６】
次にフック付勢バネ１３（係止バネ）は、２つのバネからなり、バリア開閉フック１２を退避位置（フック係止部１２１がセレーション２４から外れる位置）とは反対方向に付勢している。フック付勢バネ１３は一方端１３１をインナー部材８に差し込み、他端１３２はバリア開閉フック上面に設けた受け面１２２に当接する。
【００３７】
バリア開閉フック１２および２つのフック付勢バネ１３はそれぞれインナー部材８に挿入した後、金属シャフト１４がインナー部材に設けた軸穴８６とバリア開閉フック１２の軸穴１２３を挿通し軸支される。
【００３８】
バリア開閉フック１２の２箇所のフック係止部１２１の上部に、バリアインナー２３とのフック当接部１２４がある。バリア開閉フック１２は、バリア開操作時にレンズバリア２の移動と同期してバリア開閉フック１２を退避させるとともに、閉状態においてもフック当接部１２４を介してレンズバリア２を片寄せする。
【００３９】
ロックプレート１５は、レンズ鏡筒７の繰り出し時にレンズバリア２を閉じた際に、レンズバリア２がレンズ鏡筒と衝突しないようにしており、不図示のボスにより保持されている。ロックプレート１５はボスと相対した位置にガイド穴１５１を有し、段付きビス１７を介して回転自在にインナー部材８に保持される。
【００４０】
またロックプレート１５の一方端、バリア係止部１５２は先端部が折り曲げられ不図示の樹脂スペーサーのガイド溝８２内に開口した穴から露出し、ガイド溝８２内を通るクランププレート２２のガイドピン２２５を係止することでレンズバリア２を係止する。
【００４１】
ロックプレート１５は付勢バネ１６により常にロックが掛る位置、すなわちガイド溝８２から露出する位置に付勢される。一方、レンズ鏡筒７の一部に設けた窪み７２からレンズ鏡筒７が収納状態の時のみレンズバレル７３が露出し、ロックプレート１５の他端１５３を押下することでバリア係止部１５２が退避した位置に回転移動する。
【００４２】
＜レンズバリア２の開閉動作＞
上述の通り、レンズバリア２の開閉操作のステップとして、レンズバリア２の係止を解除し（第１の動作）、レンズバリア２を持ち上げ（第２の動作）、レンズバリア２をスライドさせる（第３の動作）という３つの動作が必要となる。
【００４３】
第１の動作は、いったんレンズバリア２を開く方向とは逆方向にスライドさせることでレンズバリア２の係止を解除させる。そして、持ち上げ動作（第２の動作）は、回転リンクプレート付勢バネ１０による回転リンクプレート２５の回転動作で行われる。その際にレンズバリア２は、インナー部材８に設けたガイド溝８２と、回転リンクプレート２５により持ち上げられたシャフト２６により、レンズ鏡筒７と干渉することなくガイドされる。さらに第３の動作として、レンズ鏡筒７が露出する位置までレンズバリア２をユーザがスライドさせる。
【００４４】
次に図６から図１１を用いてバリア開閉動作時の機構の詳細について説明する。
【００４５】
図６から図１１はバリア開閉時における図２のＫ−Ｋ断面図の拡大図である。なお、説明のためインナー部材８を省略している。
【００４６】
図６はバリア閉時の断面図を示す。バリアインナー２３にはバリア開閉フック１２のフック係止部１２１近傍に短冊形の開口部２３６（図１４参照）があり、開口部２３６の内壁にはバリア開閉フック１２のフック当接部１２４と当接するバリアインナー突起部２３３を有している。フック付勢バネ１３で付勢されたバリア開閉フック１２は、バリアインナー突起部２３３とフック当接部１２４で当接している。そのため、レンズバリア２を常に閉位置方向（図６の右方向）に片寄せし、レンズバリア２と外装パネル３の間の隙間ｒが発生しないようにしている。
【００４７】
また、回転リンクプレート付勢バネ１０の付勢力で回転リンクプレート２５を持ち上げる方向（図中矢印方向）に回転させようとする。しかしながら、回転リンクプレート２５に軸支されたセレーション２４はフック係止部１２１により回転を抑制される。これにより、セレーション２４のシャフト２６を支える長穴２２３を持つクランププレート２２も閉位置で保持される。
【００４８】
図７は先述の第１の動作、即ちレンズバリア２を開く方向とは逆方向にスライドした時の断面図である。撮影者がレンズバリア２を開く方向とは逆方向にスライドさせるとバリアインナー２３のバリアインナー突起部２３３がバリア開閉フック１２のフック当接部１２４を押し込み、バリア開閉フック１２を退避位置へと回転させる。
【００４９】
レンズバリア２を同図の位置までスライドさせるとバリア開閉フック１２のフック係止部１２１がセレーション２４から外れ、回転リンクプレート付勢バネ１０の時計回り方向の回転付勢力によりレンズバリア２は持ちあがろうとする。回転機構を使ってレンズバリア２を持ち上げる場合、レンズバリア２の動きも回転軌跡をたどることになり、その軌跡上に他の部材が存在すると接触し持ち上げ動作が妨げられる。そこで本発明では、レンズバリア２を開く過程においてレンズバリア２と外装パネル３との間に隙間ｓのクリアランスを開けることで干渉を防いでいる。
【００５０】
したがって逆方向へのスライド量は回転軌跡上、必要な逃げ量を確保できるよう、フック係止部１２１の爪かかり量とクランププレート２２の長穴２２３の長手寸法を決めている。これにより、本発明の目的の一つであるレンズバリア２と外装パネル３の隙間を無くすことがこれで可能となる。また開閉ボタン等を設けなくてもバリア開閉ロックが可能であり、段差や突起を設ける必要がない。
【００５１】
なお、インナー部材８とバリアインナー２３の裏面側には互いに相対した位置に不図示の突起を設け、一度スライドさせるとレンズバリア２を持ち上げない限り、元の閉位置には戻らない構造を有している。これは撮影者がレンズバリア２をスライドさせ、バリア開閉フック１２を退避位置に導いても撮影者がレンズバリア２を強く押し付けているとポップアップできず、そのまま誤って閉じ位置に戻す可能性があるためである。
【００５２】
図８は先述の第２の動作によりレンズバリア２が持ち上がった時の断面図である。
【００５３】
バリア開閉フック１２の係止を解除されたレンズバリア２は、回転リンクプレート２５の回転によりレンズバリア２の端が外装パネル３の上面に乗りあがる位置まで移動して静止する。
【００５４】
図９は先述の第３の動作によりレンズ鏡筒７が繰り出し可能な位置（第２の位置）までレンズバリア２が移動した時の断面図である。
【００５５】
外装パネル３の上面に移動したレンズバリア２は、外装パネル３に沿ってスライドし、クランププレート２２の長穴２２３の端にシャフト２６が当接する位置（第２の位置）で静止する。また、レンズバリア２裏面には摺動シート２７（図４）が貼りつけてあり、レンズバリア２と外装パネル３が接触することで傷が入ることを防いでいる。
【００５６】
２つのピニオンギア２４１は、バリアインナー２３に並行するように設けた２本のラックギア２３２同士が相対し、セレーション２４に一体的に設けられている。この２つのピニオンギア２４１によりレンズバリア２の機器上下方向の位相は一致する。そのため、例えレンズバリア２の上面または下面の端部を押されても本実施例のレンズバリア２は円滑に傾くことなく開閉する。
【００５７】
また、レンズバリア２に外力が加わってもインナー部材８のガイド溝８２に係合したガイドピン２２５とギア機構（２３２、２４１）によりレンズバリア２が浮き上がったり、ギアが歯飛びして斜めに傾いたりすることはない。
【００５８】
これにより、レンズバリア２が、レンズ鏡筒７が繰り出し可能な位置（第２の位置）にあるとき、バリアを保持する係止部材を外観に設ける必要はなく、本発明の目的の一つである外観に段差や突起のないデザインに構成することが可能となる。
【００５９】
図１０および図１１はレンズバリア２を閉じる動作を示す断面図である。
【００６０】
レンズバリア２を閉じる際は、スライド後、撮影の操作で初期位置（第１の位置）に戻すことになる。レンズバリア２に加わる指の力（Ｆ）のうち、スライド方向成分Ｆｘによってレンズバリア２は外装パネル３上を摺動する。レンズバリア２が外装パネル３上を摺動し、シャフト２６がクランププレート２２の長穴２２３の端部で当接すると、回転リンクプレート２５はシャフト２６が長穴２２３の端部に押され回転をはじめ、図１０の位置に移動する。
【００６１】
その後、レンズバリア２の端が外装パネル３上面から外れ、バリア閉位置まで移動すると、今度はレンズバリア２に加わる力（Ｆ）の光軸方向成分Ｆｚによりレンズバリア２は略垂直方向に閉じ位置に向け移動し図１１の位置へ移動する。
【００６２】
その際に、回転リンクプレート２５および回転リンクプレート２５に軸支されたシャフト２６とセレーション２４はクランププレート２２の長穴２２３内を摺動しながら回転する。セレーション２４は回転する途中でバリア開閉フック１２のフック係止部１２１の反対面１２５と当接し、バリア開閉フック１２を退避位置へ押し込む。
【００６３】
次に、セレーション２４がバリア収納位置の高さまで戻るとフック係止部１２１が再びセレーション２４を係止し、レンズバリア２を閉位置に保持する。ここで、撮影者が指を離すと、フック付勢バネ１３の力により、元のレンズバリア２と外装パネル３の隙間が無くなる位置まで片寄せする。これによって（第１の位置）に戻る。
【００６４】
＜レンズバリア２の移動機構の構成＞
次に図１２から図１４を用いて、本発明のバリアがどのような構成で移動可能になっているかを詳細に説明する。図１２はレンズバリア２を閉じた時のＨ−Ｈ断面図（図１）であり、レンズ鏡筒７中心部の構成を示す。図１３はレンズバリア２を閉じた時のＧ−Ｇ断面図（図１）であり、セレーション２４中心部のバリア構成を示す。
【００６５】
図１２のように、本実施形態におけるデジタルカメラでは、レンズ鏡筒７は最大限にスペースを有効活用するためレンズ鏡筒先端部７１とレンズバリア２の裏面との隙間ｔは必要最小限のクリアランスで構成されている。
【００６６】
レンズ鏡筒７とバリアカバー２１側面の間にできたスペース１８において、ラックギア２３２、ガイド溝８２を構成する（図７参照）。またレンズバリア２を保持するインナー部材のガイド溝８２は、レンズ鏡筒７の光軸方向の幅を抑えるために、図１２のスペース１８内に正面から見てラックギア２３２と重なる位置に配置している（図８参照）。
【００６７】
シャフト２６は、セレーション２４を挿通し、クランププレート２２に設けた長穴２２３を貫通し、シャフト２６の端部２６１はバリアカバー２１手前まで伸びている。シャフト２６は、回転リンクプレート２５を介して回転自在に機器本体に軸支され、レンズバリア２全体を機器本体から脱落しないように保持している。シャフト２６は、それとともに、クランププレート２２とシャフト２６をカメラ光軸方向に一定の距離をもって保持する。
【００６８】
クランププレート２２には２本のラックギア２３２を有したバリアインナー２３が接着されている。シャフト２６について、ピニオンギア２４１を有したセレーション２４を軸支しているためラックギア２３２とピニオンギア２４１は常に一定の軸間距離ｕを保持する。セレーション２４の両端に設けたピニオンギア２４１は一体で構成されているため、２つのピニオンギア２４１の回転量は常に同一となる。これによって、レンズバリア２を端押ししても傾くことなく直進する。
【００６９】
また、例えば図２（Ｄ）の矢印α方向から外力が加わった場合、レンズバリア２は時計まわり方向に回転しようとする。この際に、レンズバリア２に設けた上下のラックアンドピニオン機構はそれぞれ反対方向に回転しようとする。しかし２つのピニオンギア２４１は中央連結部２４３で一体となっているため、それぞれが逆回転することは無い。これによりレンズバリアは外力が加わっても回転することなく保持される。
【００７０】
本実施例では、ラックギア２３２を有するバリアインナー２３およびセレーション２４は、クランププレート２２とシャフト２６で挟むように配置する。それとともにシャフト２６はピニオンギア２４１の近傍かつピニオンギア２４１の外側でクランププレート２２の長穴２２３で保持している。
【００７１】
これは、クランププレート２２の長穴２２３はシャフト２６の端部２６１を保持しているので、ピニオンギア２４１よりも内側で保持する従来の方式よりシャフト２６の撓みが発生しづらい為である。また、クランププレート２２はバリアインナー２３を外側から囲い込むように保持しているためシャフト２６を保持する長穴２２３に対し軸間距離ｕが離れる方向にバリアインナー２３が撓む心配が無い。
【００７２】
以上の理由により、外力が強いものであってもピニオンギア２４１がラックギア２３２から浮き上がり歯飛びを起こす心配はない。
【００７３】
一方で、同様の外力が加わった場合、レンズバリア２を保持しようとするラックギア２３２やピニオンギア２４１にはせん断力が発生し、歯折れが発生するおそれがある。
【００７４】
そこで本実施例では、穴２３１が開口していない部分は十分な歯幅ｖを確保し、穴２３１の周辺のみ細くなるようにラックギア２３２を配置している。また、レンズバリア２が全開時におけるピニオンギアが係合する位置２３５はレンズ鏡筒７との干渉を回避するために最も歯幅が細くなるラック位置２３４と重ならないようにレンズ鏡筒７とピニオンギア２４１の距離を調整している。
【００７５】
ここで、ラックギア２３２にとって最も大きなせん断力が働くのはレンズバリア２を支えるピニオンギア２４１の位置がレンズバリア２の端部に位置し、かつガイドピン２２５が最もピニオンギア２４１に近くなる図２（Ｄ）のレンズバリア２が全開状態の時である。したがって、ピニオンギア２４１とラックギア２３２が係合する位置は、歯幅ｖが細くなったラック位置２３４を回避した位置にする事により、歯折れの発生を防いでいる。
【００７６】
以上のように、ピニオンギア２４１とラックギア２３２の歯幅ｖを大きくしてせん断力を分散し強度を高める必要がなく、レンズバリア２のサイズを抑制することができる。
【００７７】
次に、本実施例のようにクランププレート２２をバリアインナー２３よりも外側に配置した場合、図１２におけるスペース１８内においてクランププレート２２の立ち曲げ部２２２とバリアカバー２１の間には隙間ができる。このとき、図２（Ｃ）の矢印βの方向から内部機構が見えてしまい外観品位を損ねるおそれがあった。
【００７８】
本発明の構成では、クランププレート２２の立ち曲げ部２２２は、シャフト２６を機器の長手方向（左右方向）に摺動自在に保持するための長穴２２３を有している。この長穴２２３周辺はレンズバリア２を光軸方向に引っ張り、引きはがし静圧を掛けた時の強度が弱くなるため、先端にＬ字曲げ２２４を有している。このクランププレート２２の補強のためのＬ字曲げ２２４をバリアカバー２１近傍まで伸ばし、内部機構が見えないよう目隠ししている。これによって、外観品位を損わないデジタルカメラを提供することができる。
【００７９】
以上、本発明のデジタルカメラは、レンズバリア２の引きはがし方向の静圧強度を確保しつつ、レンズバリアを開いた時にカメラを斜めから覗いても内部機構が見えることはなく、外観品位を損なうことがない。
【００８０】
以上、本発明のバリアユニットを有する撮像装置としてデジタルカメラを例にとったが、これだけにとらわれない。たとえば、本発明のバリアユニットを有する電子機器や携帯電話のような携帯機器であっても良い。
【符号の説明】
【００８１】
１  カメラ本体
２  レンズバリア
７  レンズ鏡筒
２１  バリアカバー
２２  クランププレート
２３  バリアインナー
２４  セレーション
２５  回転リンクプレート
２６  シャフト
１０  リンクプレート付勢バネ
１２  バリア開閉フック
１３  バリア開閉フック付勢バネ
１４  シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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