(57)【要約】【課題】消費電力計測器を複数の画像形成装置で共有する場合に個々の画像形成装置の稼働状況毎の消費電力値を算出すること。【解決手段】画像形成装置２１〜２３では、自装置の稼働状態が変化した場合に、前記消費電力計測装置に対して自装置の稼働状態情報を送信する。スマートメータ４１では、電力計部４００が画像形成装置２１〜２３の総消費電力量を計測し、画像形成装置２１〜２３から稼働状態情報を受信した場合に、消費電力算出部５１００が、前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測に基づく画像形成装置２１〜２３の総消費電力量と、機器ステータス保持部５２１０に保持される画像形成装置２１〜２３の稼働状態情報と、機器電力推定値保持部５２０に保持される画像形成装置２１〜２３の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における画像形成装置２１〜２３の個別の消費電力値を算出する。【選択図】図３
2013049147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置と消費電力計測装置とが通信可能な画像形成システムであって、
前記各画像形成装置は、
自装置の稼働状態が変化した場合に、前記消費電力計測装置に対して自装置の稼働状態情報を送信するステータス送信手段を有し、
前記消費電力計測装置は、
前記複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する計測手段と、
前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を保持する推定値保持手段と、
前記各画像形成装置から送信される稼働状態情報を受信するステータス受信手段と、
前記ステータス受信手段で受信した前記各画像形成装置の稼働状態情報を保持するステータス保持手段と、
前記ステータス受信手段が稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス受信手段が前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測手段での計測に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、前記推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出手段と、を有する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記各画像形成装置は、前記消費電力計測装置から送信される消費電力値を受信する消費電力値受信手段を有し、
前記消費電力計測装置は、前記算出手段で算出した前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を前記各画像形成装置に送信する消費電力値送信手段を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記消費電力計測装置は、
前記計測手段で計測した前記複数の画像形成装置の総消費電力量の累積値を保持する累積消費電力保持手段と、
前記ステータス受信手段が前回稼働状態情報を受信した時点で前記累積消費電力保持手段に保持されていた累積消費電力量を起点消費電力量として保持する起点消費電力保持手段とを有し、
前記算出手段は、前記累積消費電力保持手段に保持されている累積消費電力量と前記起点消費電力保持手段に保持されている累積消費電力量との差分から前記期間における前記複数の画像形成装置の総消費電力量を算出する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記消費電力計測装置は、
前記ステータス受信手段が稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報から、前記期間に稼働している画像形成装置が１台であると判定した場合には、前記期間における前記総消費電力量と前記期間の長さを用いて、前記期間に稼働している画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を更新する更新手段を有する、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
第１画像形成装置と複数の第２画像形成装置と消費電力計測装置とが通信可能な画像形成システムであって、
前記消費電力計測装置は、
前記第１画像形成装置及び前記複数の第２画像形成装置の総消費電力量を計測する計測手段を有し、
前記各第２画像形成装置は、
自装置の稼働状態が変化した場合に、前記第１画像形成装置に対して自装置の稼働状態情報を送信するステータス送信手段を有し、
前記第１画像形成装置は、
自装置及び前記各第２画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を保持する推定値保持手段と、
前記消費電力計測装置で計測された前記第１画像形成装置及び前記複数の第２画像形成装置の総消費電力量を取得する総消費電力取得手段と、
自装置の稼働状態が変化した場合の自装置の稼働状態情報及び前記各第２画像形成装置から送信される稼働状態情報を取得するステータス取得手段と、
前記ステータス取得手段で取得した自装置及び前記各第２画像形成装置の稼働状態情報を保持するステータス保持手段と、
前記ステータス取得手段が稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス取得手段が前回稼働状態情報を取得してから今回稼働状態情報を取得するまでの期間の前記総消費電力取得手段での取得に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、前記推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出手段と、を有する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
前記消費電力計測装置は、
前記計測手段で計測した前記複数の画像形成装置の総消費電力量の累積値を保持する累積消費電力保持手段を有し、
前記総消費電力取得手段は、前記消費電力計測装置から前記複数の画像形成装置の総消費電力量の累積値を取得するものであり、
前記第１画像形成装置は、前記ステータス取得手段が前回稼働状態情報を取得した場合に、前記総消費電力取得手段で取得した累積消費電力を起点消費電力として保持する起点消費電力保持手段を有し、
前記算出手段は、前記総消費電力取得手段が取得した累積消費電力値と前記起点消費電力保持手段に保持されている累積消費電力値との差分から前記期間における前記複数の画像形成装置の総消費電力量を算出する、ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第１画像形成装置は、
前記ステータス取得手段が稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報から、前記期間に稼働している画像形成装置が１台であると判定した場合には、前記期間の前記複数の画像形成装置の総消費電力量の値で、前記期間に稼働している画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を更新する更新手段を有する、ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
複数の画像形成装置と通信可能な消費電力計測装置であって、
前記複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する計測手段と、
前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を保持する推定値保持手段と、
前記各画像形成装置から装置の稼働状態が変化した場合に送信される稼働状態情報を受信するステータス受信手段と、
前記ステータス受信手段で受信した前記各画像形成装置の稼働状態情報を保持するステータス保持手段と、
前記ステータス受信手段が稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス受信手段が前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測手段での計測に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、前記推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出手段と、
を有することを特徴とする消費電力計測装置。
【請求項９】
前記算出手段で算出した前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を前記各画像形成装置に送信する消費電力値送信手段を有する、ことを特徴とする請求項８に記載の消費電力計測装置。
【請求項１０】
前記計測手段で計測した前記複数の画像形成装置の総消費電力量の累積値を保持する累積消費電力保持手段と、
前記ステータス受信手段が前回稼働状態情報を受信した時点で前記累積消費電力保持手段に保持されていた累積消費電力量を起点消費電力量として保持する起点消費電力保持手段とを有し、
前記算出手段は、前記累積消費電力保持手段に保持されている累積消費電力量と前記起点消費電力保持手段に保持されている累積消費電力量との差分から前記期間における前記複数の画像形成装置の総消費電力量を算出する、ことを特徴とする請求項８又は９に記載の消費電力計測装置。
【請求項１１】
前記ステータス受信手段が稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報から、前記期間に稼働している画像形成装置が１台であると判定した場合には、前記期間における前記総消費電力量と前記期間の長さを用いて、前記期間に稼働している画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を更新する更新手段を有する、ことを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の消費電力計測装置。
【請求項１２】
消費電力計測装置及び他の複数の画像形成装置と通信可能な画像形成装置であって、
自装置及び前記各他の画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を保持する推定値保持手段と、
前記消費電力計測装置で計測された自装置及び前記複数の他の画像形成装置の総消費電力量を取得する総消費電力取得手段と、
自装置の稼働状態が変化した場合の自装置の稼働状態情報及び前記各他の画像形成装置から送信される稼働状態情報を取得するステータス取得手段と、
前記ステータス取得手段で取得した自装置及び前記各他の画像形成装置の稼働状態情報を保持するステータス保持手段と、
前記ステータス取得手段が稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス取得手段が前回稼働状態情報を取得してから今回稼働状態情報を取得するまでの期間の前記総消費電力取得手段での取得に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、前記推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記総消費電力取得手段は、前記消費電力計測装置から前記複数の画像形成装置の総消費電力量の累積値を取得するものであり、
前記ステータス取得手段が前回稼働状態情報を取得した場合に、前記総消費電力取得手段で取得した累積消費電力を起点消費電力として保持する起点消費電力保持手段を有し、
前記算出手段は、前記総消費電力取得手段が取得した累積消費電力値と前記起点消費電力保持手段に保持されている累積消費電力値との差分から前記期間における前記複数の画像形成装置の総消費電力量を算出する、ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ステータス取得手段が稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報から、前記期間に稼働している画像形成装置が１台であると判定した場合には、前記期間の前記複数の画像形成装置の総消費電力量の値で、前記期間に稼働している画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を更新する更新手段を有する、ことを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
複数の画像形成装置と消費電力計測装置とが通信可能な画像形成システムにおける消費電力算出方法であって、
前記各画像形成装置のステータス送信手段が、自装置の稼働状態が変化した場合に、前記消費電力計測装置に対して自装置の稼働状態情報を送信するステータス送信ステップと、
前記消費電力計測装置の計測手段が、前記複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する計測ステップと、
前記消費電力計測装置のステータス受信手段が、前記各画像形成装置から送信される稼働状態情報を受信するステータス受信ステップと、
前記消費電力計測装置の算出手段が、前記ステータス受信ステップで稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス受信ステップで前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測ステップでの計測に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出ステップと、
前記消費電力計測装置の格納手段が、前記ステータス受信ステップで受信した前記各画像形成装置の稼働状態情報を前記ステータス保持手段に格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする消費電力算出方法。
【請求項１６】
第１画像形成装置と複数の第２画像形成装置と消費電力計測装置とが通信可能な画像形成システムにおける消費電力算出方法であって、
前記消費電力計測装置の計測手段が、前記第１画像形成装置及び前記複数の第２画像形成装置の総消費電力量を計測する計測ステップと、
前記各第２画像形成装置のステータス送信手段が、自装置の稼働状態が変化した場合に、前記第１画像形成装置に対して自装置の稼働状態情報を送信するステータス送信ステップと、
前記第１画像形成装置のステータス取得手段が、自装置の稼働状態が変化した場合の自装置の稼働状態情報及び前記各第２画像形成装置から送信される稼働状態情報を取得するステータス取得ステップと、
前記第１画像形成装置の総消費電力取得手段が、前記消費電力計測装置で計測された前記第１画像形成装置及び前記複数の第２画像形成装置の総消費電力量を取得する総消費電力取得ステップと、
前記第１画像形成装置の算出手段が、前記ステータス取得ステップで稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス取得ステップで前回稼働状態情報を取得してから今回稼働状態情報を取得するまでの期間の前記総消費電力取得ステップでの取得に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出ステップと、
前記第１画像形成装置の格納手段が、前記ステータス取得ステップで取得した自装置及び前記各第２画像形成装置の稼働状態情報を前記ステータス保持手段に格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする消費電力算出方法。
【請求項１７】
複数の画像形成装置と通信可能な消費電力計測装置における消費電力算出方法であって、
計測手段が、前記複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する計測ステップと、
ステータス受信手段が、前記各画像形成装置から装置の稼働状態が変化した場合に送信される稼働状態情報を受信するステータス受信ステップと、
算出手段が、前記ステータス受信ステップで稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス受信ステップで前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測ステップでの計測に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出ステップと、
格納手段が、前記ステータス受信ステップで受信した前記各画像形成装置の稼働状態情報を前記ステータス保持手段に格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする消費電力算出方法。
【請求項１８】
消費電力計測装置及び他の複数の画像形成装置と通信可能な画像形成装置における消費電力算出方法であって、
ステータス取得手段が、自装置の稼働状態が変化した場合の自装置の稼働状態情報及び前記各他の画像形成装置から送信される稼働状態情報を取得するステータス取得ステップと、
総消費電力取得手段が、前記消費電力計測装置で計測された自装置及び前記複数の他の画像形成装置の総消費電力量を取得する総消費電力取得ステップと、
算出手段が、前記ステータス取得ステップが稼働状態情報を取得した場合に、前記ステータス取得ステップで前回稼働状態情報を取得してから今回稼働状態情報を取得するまでの期間の前記総消費電力取得ステップでの取得に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出ステップと、
ステータス保持手段が、前記ステータス取得ステップで取得した自装置及び前記各他の画像形成装置の稼働状態情報を前記ステータス保持手段に格納する格納ステップと、
を有することを特徴とする消費電力算出方法。
【請求項１９】
コンピュータを、請求項８乃至１１のいずれか１項に記載された消費電力計測装置の手段として機能させるためのプログラム。
【請求項２０】
コンピュータを、請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載された画像形成装置の手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の消費電力量を算出する制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二酸化炭素等の温室効果ガスの排出量を低減するために、プリンタや複合機等のデバイス使用時における消費電力量を低減することが求められている。このため、デバイス使用時における消費電力量をユーザが認識可能にすること（いわゆる「見える化」）が求められている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、消費電力量を計測可能な複数の複写機（画像形成装置）とそれらを管理する管理装置がネットワークに接続されたシステムにおいて、管理装置の要求に応じて各複写機が計測した消費電力量に関するデータを送出する技術が開示されている。この構成により、特許文献１では、例えば１か月毎の各複写機の消費電力量の履歴を管理装置で一元把握することが可能になる。
【０００４】
また、特許文献２では、複数の機器で消費電力計測器を共用し、その消費電力計測器で全機器の総消費電力量を計測し、各機器の稼働時間情報を元に個別機器の消費電力量を算出する技術が開示されている。この構成により、特許文献２では、各機器に高価な計測器を備えずとも例えば１カ月毎の各機器の消費電力量を推定することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３５０２６号公報
【特許文献２】特開２００１−２８２９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のシステムでは、各機器に高価な計測器を備える必要があった。
【０００７】
また、特許文献２に記載のシステムでは、各機器の消費電力量の算出は機器の稼働時間の累計から行うため、特許文献１に記載のようなプリンタ機器の稼働状況毎の消費電力値を算出することは困難であった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、消費電力計測器を複数の機器で共有する場合に、個別の機器の稼働状況毎の消費電力値を算出する仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の画像形成装置と消費電力計測装置とが通信可能な画像形成システムであって、前記各画像形成装置は、自装置の稼働状態が変化した場合に、前記消費電力計測装置に対して自装置の稼働状態情報を送信するステータス送信手段を有し、前記消費電力計測装置は、前記複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する計測手段と、前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値を保持する推定値保持手段と、前記各画像形成装置から送信される稼働状態情報を受信するステータス受信手段と、前記ステータス受信手段で受信した前記各画像形成装置の稼働状態情報を保持するステータス保持手段と、前記ステータス受信手段が稼働状態情報を受信した場合に、前記ステータス受信手段が前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の前記計測手段での計測に基づく前記複数の画像形成装置の総消費電力量と、前記ステータス保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、前記推定値保持手段に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する算出手段と、を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、消費電力計測装置を複数の画像形成装置で共有する場合に、個々の画像形成装置の稼働状況毎の消費電力値を算出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１において各画像形成装置の消費電力に関わる情報を主に管理する画像形成システム構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例１のスマートメータの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明における機器稼働状況と消費電力量を示す図である。
【図５】本発明における機器電力推定値テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明における機器ステータステーブルの一例を示す図である。
【図７】実施例１における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】実施例２におけるスマートメータの構成を示す図である。
【図９】実施例２における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】実施例２における機器電力推定値テーブルの更新を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施例３において各画像形成装置の消費電力に関わる情報を主に管理するシステム構成の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施例３の電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の構成の一例を示すブロック図である。
【図１３】本発明の実施例３のスマートメータの構成の一例を示すブロック図である。
【図１４】実施例３における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
＜システム構成図＞
図１は、本発明の実施例１において各画像形成装置の消費電力に関わる情報を主に管理する画像形成システム構成の一例を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、本システムは２つの宅内配線系統で構成される。１つ目は電源系統、２つ目はネットワーク系統であるＬＡＮである。
【００１５】
１つ目の電源系統は、電力線５０を介して電力会社から電力供給を受け、システムが設置される宅内の電源分配機４０で複数の電源系統に分配される。そして分配された各電源系統５１，５３は、消費電力を計測するスマートメータ４１，４２を経て宅内電源系統５２，５４として宅内の電源系統として設置される。
２つ目のネットワーク系統は、ＬＡＮ３０として設置される。
【００１６】
以下、システムに含まれる装置について説明する。
スマートメータ４１，４２は、電源系統の消費電力を計測し、ネットワークに接続された機器に消費電力情報を通知する。ユーザＰＣ（１５）は、画像形成装置への印刷データ送付やスキャン画像データを受信する。画像形成装置Ａ（２１），Ｂ（２２），Ｃ（２３）は、印刷データの印刷や原稿の読み取りを行う。消費電力管理サーバ（１０）は、画像形成装置から消費電力情報を取得し管理する。これらの装置はＬＡＮ３０を介して相互通信が可能な構成とする。
【００１７】
画像形成装置Ａ（２１），Ｂ（２２），Ｃ（２３）は、宅内電源系統１（５２）から電源供給を受ける。ユーザＰＣ１５、消費電力管理サーバ（１０）は、宅内電源系統２（５４）から電源供給を受ける。この構成により、画像形成装置Ａ（２１），Ｂ（２２），Ｃ（２３）の総消費電力はスマートメータ４１で、ユーザＰＣ（１５）と管理サーバ（１０）消費電力はスマートメータ４２で計測される。
【００１８】
＜画像形成装置構成＞
図２は、本発明の実施例１の画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。なお、ここでは、代表して画像形成装置Ａ（２１）で説明を行うが、画像形成装置Ｂ，Ｃも同一構成である。
【００１９】
画像形成装置Ａ（２１）は、電源供給部１１０、コントローラ２００、プリンタ１２０、スキャナ１４０、操作ユニット１６０を有する。
【００２０】
電源供給部１１０は、宅内電源系統から供給された電源を電圧変換・整流して装置内に電源を供給する。プリンタ１２０は、画像データを用紙に印刷する。スキャナ１４０は画像情報を読み取る。操作ユニット１６０は、ユーザが装置の操作を行うためのものである。コントローラ２００は、画像処理や入出力処理を行う。
【００２１】
コントローラ２００は、ＣＰＵ２１００、ＲＡＭ２１１０、ＲＯＭ２１２０、ＬＡＮＣ２２００、プリンタＩＦ画像処理部２３００、スキャナＩＦ画像処理部２４００、操作部ＩＦ２５００、機器ステータス発行部２６００、機器電力情報保持部２６１０を有し、各モジュール間はバスで接続される。
【００２２】
ＣＰＵ２１００は、ＲＯＭ２１２０に記録されたプログラムを読み出して実行することにより機器全体の制御を行う。ＲＯＭ２１２０は、プログラムやデータを格納する。なお、ＲＯＭ２１２０は、フラッシュＲＯＭ等で構成される書き換え可能な領域を有する。ＲＡＭ２１１０は、ワーク領域や画像バッファとして用いられる。ＬＡＮＣ２２００は、ＬＡＮ３０と入出力処理を行う。
【００２３】
プリンタＩＦ画像処理部２３００は、プリンタ１２０に画像を出力する。スキャナＩＦ画像処理部２４００は、スキャナ１４０から画像を入力する。操作部ＩＦ２５００は、操作ユニット１６０との入出力処理を行う。
【００２４】
機器電力情報保持部２６１０は、機器の消費電力情報を保持する。なお、機器電力情報保持部２６１０は、ＲＯＭ２１２０の書き換え可能な領域に実現されていてもよい。機器ステータス発行部２６００は、ＬＡＮ３０に接続されたスマートメータ４１に機器の稼働状態を通知する。
【００２５】
＜スマートメータ＞
図３は、本発明の実施例１のスマートメータの構成の一例を示すブロック図である。
本発明のスマートメータは、ＬＡＮ３０でネットワークに接続された機器と通信ができる構成とする。例えば、画像形成装置Ａ（２１）が接続されている状態を図示する。なお、ここでは、代表してスマートメータ４１で説明を行うが、スマートメータ４１、４２共に同一構成である。
【００２６】
スマートメータ４１は、電源系統入力５１から電源系統出力５２に供給する消費電力を計測するものである。内部は、電力計部４００、電力応答部５００、電源供給部６００に大別される。
【００２７】
電源供給部６００は、電源系統出力５２の電力を電圧変換・整流してスマートメータ４１内部の電力計部と電力応答部に電源を供給する。なお、電力計部と電力応答部の消費電力は軽微な構成とする。
【００２８】
電力計部４００は、ＣＰＵ４１００、ＲＡＭ４１１０、ＲＯＭ４１２０、ＬＡＮＣ４２００、入出力部４３００、累積消費電力保持部４４００を有し、電力応答部５００は、消費電力算出部５１００、消費電力情報送信部５１１０、機器電力推定値保持部５２００、機器ステータス保持部５２１０、起点消費電力保持部５３００、区間消費電力保持部５３１０を有し、各モジュール間はバスで接続される。また、電力計部４００は、電圧検出部４５００、Ａ／Ｄ変換部４５１０、電流検出部４５５０、Ａ／Ｄ変換部４５６０を有する。
【００２９】
まず、電力計部４００について説明する。
【００３０】
電力計部４００において、ＣＰＵ４１００は、ＲＯＭ４１２０に記録されるプログラムを実行することによりスマートメータ４１全体の制御を行う。ＲＡＭ４１１０は、ワーク領域として使用される。ＲＯＭ４１２０は、プログラムやデータを格納する。ＬＡＮＣ４２００は、ＬＡＮ３０と入出力を行う。なお、ＲＯＭ４１２０は、フラッシュＲＯＭ等で構成される書き換え可能な領域を有する。
【００３１】
電圧検出部４５００は、電源系統５１の電圧を検出する。Ａ／Ｄ変換部４５１０は、電圧検出部４５００で検出した電圧をデジタルデータである数値に変換する。電流検出部４５５０は電流を検出する。Ａ／Ｄ変換部４５６０は、電流検出部４５５０で検出した電流をデジタルデータである数値に変換する。二つのＡ／Ｄ変換部のデジタルデータは入出力部４３００を介してＣＰＵ４１００に接続される。これにより、ＣＰＵ４１００が、電源系統出力５２に供給される電力の電圧値と電流値を得ることを可能としている。
【００３２】
ＣＰＵ４１００は、一定間隔で入出力部４３００から電圧値と電流値を入力し、２つの数値を乗算することで消費電力値を得て、消費電力値の累積値（累積消費電力量）を累積消費電力保持部４４００に格納する。これにより一般的な電力計と同じような累積消費電力量をスマートメータ４１内で保持することを可能にする。なお、累積消費電力保持部４４００は、ＲＯＭ４１２０の書き換え可能な領域に実現されていてもよい。
【００３３】
以上のような構成により、スマートメータ４１の電力計部４００は、複数の画像形成装置２１〜２３の総消費電力量を計測することができる。
【００３４】
次に、電力応答部５００について説明する。
電力応答部５００がＬＡＮ３０に接続された各画像形成装置の稼働状態情報を受信すると共に、電力計部４００が電源系統出力５２に接続された複数の画像形成装置の総消費電力量を計測する。そして、電力応答部５００は、それらの情報を元に、電源系統出力５２に接続された複数の画像形成装置の個別の消費電力量を演算する。さらに、電力応答部５００は、演算して得た複数の画像形成装置個別の消費電力情報を画像形成装置に送付する。
【００３５】
電力応答部５００において、消費電力算出部５１００は、機器個別の消費電力推定演算を行う。消費電力情報送信部５１１０は、消費電力算出部５１００で算出した消費電力情報をＬＡＮＣ４２００経由でＬＡＮ３０上の機器に送付する。
【００３６】
機器電力推定値保持部５２００は、予め定義された機器個別の稼働状態に応じた標準消費電力情報（稼働状態毎の消費電力推定値）を保持する。機器ステータス保持部５２１０は、消費電力算出を行う機器個別の稼働情報を保持する。起点消費電力保持部５３００は、消費電力の計測開始起点の消費電力値（起点消費電力量）を保持する。区間消費電力保持部５３１０は、消費電力の計測期間区間内の消費電力値を保持する。
【００３７】
なお、スマートメータ４１の電力応答部５００はソフトウェアで実現されるものであってもよい。例えば、電力計部４００のＣＰＵ４１０がＲＯＭ４１２０に記録されたプログラムを実行することにより、電力計部４００を電力応答部５００の各部としても機能させる構成であってもよい。機器電力推定値保持部５２００、機器ステータス保持部５２１０、起点消費電力保持部５３００、区間消費電力保持部５３１０は、ＲＯＭ４１２０の書き換え可能な領域に実現されていてもよい。
【００３８】
＜機器の稼働状況と消費電力量の関係＞
図４は、本発明における機器稼働状況と消費電力量を示す図である。
詳細には、画像形成装置とスマートメータ４１間でやりとりされる機器の稼働状態情報と消費電力情報のタイミング、スマートメータ４１で計測される総消費電力と個別機器の消費電力の関係を示すものである。
【００３９】
図４の（ａ），（ｂ），（ｃ）では、横軸に時刻変遷、及びそれぞれ画像形成装置Ａ，Ｂ，Ｃの各装置の稼働状況の変遷を示し、縦軸に消費電力の状態を示している。この図で示した消費電力は、スマートメータ４１で算出された計算値である。
また、（ｄ）では、横軸に時刻変遷を示し、縦軸にスマートメータ４１で計測した消費電力の実測値（画像形成装置Ａ，Ｂ，Ｃの消費電力総量）を示している。
【００４０】
図４中の矢印「ｅｖ」は、画像形成装置の機器ステータス発行部２６００が発行する機器ステータス情報を示す。また、矢印「ａｋ」は、スマートメータ４１の消費電力情報送信部５１１０が発行する消費電力情報を示す。これらの情報は、ＬＡＮ３０を介して通信される。
【００４１】
ここでは（ａ）の画像形成装置Ａを例に説明する。
画像形成装置に電源を投入し、機器稼働状態が「ｏｆｆ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」に変化すると、画像形成装置は、機器ステータス情報ｅｖ１０１をスマートメータ４１に発行する。そのステータスは（ｄ）で示す通りスマートメータ４１が受信する。
【００４２】
一方、スマートメータ４１は、機器のステータスが通知された時点での総消費電力と画像形成装置の稼働状態情報を元に、個別機器の消費電力を算出し、消費電力情報を送出する。例えば、ａｋ２０１では、画像形成装置Ａは「ｓｔａｎｄｂｙ」、画像形成装置Ｂが「ｏｆｆ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」への変化による送出である。その消費電力情報は（ａ）で示す通り画像形成装置Ａが受信する。同様の処理が時間経過とともに、画像形成装置Ａ、Ｂ、Ｃとスマートメータ４１間で実行される。
【００４３】
（ａ）で示す通り、画像形成装置Ａのステータス発行は、機器が「ｓｔａｎｄｂｙ」に移行したｅｖ１０１，ＪＯＢ実行（「ＪＯＢ」）に移行したｅｖ１０２，再び「ｓｔａｎｄｂｙ」に移行したｅｖ１０３の３回である。
【００４４】
一方、消費電力情報は、（ａ）で示したａｋ２０１，ａｋ３０１の様に、画像形成装置Ａの稼働状態遷移に加えて画像形成装置Ｂ、Ｃの稼働状態遷移に伴い、スマートメータ４１が算出したタイミングでも受信する。
【００４５】
＜電力応答部が備える電力推定情報＞
図５は、本発明における機器電力推定値テーブルの一例を示す図である。
図５に示す機器電力推定値テーブルは、スマートメータ４１の電力応答部５００が備える電力推定情報であり、予めシステムを構成する画像形成装置に対応した値が設定されているものとする。なお、機器電力推定値テーブルは、機器電力推定値保持部５２００に格納されるものとする。
【００４６】
図５に示した通り、機器電力推定値テーブルは、画像形成装置の機器名称と、機器の稼働状態（例えば、スタンバイ状態、ジョブ実行状態）毎の消費電力値を含む。
【００４７】
図５に示した例では、機器電力推定値テーブルは、機器名が画像形成装置Ａの画像形成装置は、スタンバイ電力が１〔Ｗ／ｈ〕、ジョブ実行電力が１０００〔Ｗ／ｈ〕であることを示している。以下、画像形成装置Ｂはスタンバイ電力が３〔Ｗ／ｈ〕、ジョブ実行電力が１５００〔Ｗ／ｈ〕、画像形成装置Ｃはスタンバイ電力が５〔Ｗ／ｈ〕、ジョブ実行電力が１５００〔Ｗ／ｈ〕であることを示している。
【００４８】
＜機器稼働状態の管理＞
図６は、本発明における機器ステータステーブルの一例を示す図である。
図６に示す機器ステータステーブルは、スマートメータ４１の電力応答部が、機器稼働状態を管理するためのものであり、機器毎に稼働状態を保持する。機器ステータステーブルは、機器ステータス保持部５２１０に格納されるものとする。
【００４９】
図６に示したとおり、機器ステータステーブルは、画像形成装置の機器名称と、機器のステータスを含む。
【００５０】
図６に示した例では、機器ステータステーブルは、機器名が画像形成装置Ａ、Ｂ、Ｃの全ての画像形成装置は「ｓｔａｎｄｂｙ」であることを示している。例えば、画像形成装置Ａがジョブ実行状態に移行すると、機器ステータステーブルの画像形成装置Ａに対応するステータス欄に「ＪＯＢ」というステータスを保持することになる。
【００５１】
＜処理フロー＞
図７は、実施例１における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートである。
図７（ａ），（ｂ）は画像形成装置で実行する処理に対応する。また、図７（ｃ）はスマートメータ４１の電力応答部で実行する処理に対応する。また、図７は画像形成装置と電力応答部の処理関係も示している。以下、具体的な処理をフローチャートに従い説明する。
【００５２】
＜ステータスの発行＞
図７（ａ）は画像形成装置が実行する電力応答部にステータスを送信するフローチャートである。本フローチャート処理は、画像形成装置の稼働状態が変化した時点で画像形成装置のＣＰＵ２１００がＲＯＭ２１２０に記録されたプログラムに基づいて実行するものである。
【００５３】
画像形成装置のＣＰＵ２１００は、ステップｓｔ１１００において、機器ステータス発行部２６００により、画像形成装置のステータスを電力応答部に向けて送信し、本フローチャートの処理を終了する。
【００５４】
図７（ａ）のステップｓｔ１１００のステータス送信は、前述の図４の機器の稼働状況と消費電力量の関係と対比させると、例えば、以下の通りのタイミングに相当する。ステップｓｔ１１００のステータス送信は、図４（ａ）のステータスが「ｏｆｆ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」に変化した時点で発行する「ｅｖ１０１」に対応する。また、「ｓｔａｎｄｂｙ」から「ＪＯＢ」に変化した時点で発行する「ｅｖ１０２」に対応する。また、「ＪＯＢ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」に変化した時点で発行する「ｅｖ１０３」に対応する。
【００５５】
＜消費電力情報の受信＞
図７（ｂ）は画像形成装置が実行する電力応答部から消費電力情報を受信するフローチャートである。本フローチャートの処理は、スマートメータ４１の電力応答部５００から消費電力情報を受信した時点で、画像形成装置のＣＰＵ２１００がＲＯＭ２１２０に記録されたプログラムに基づいて実行するものである。スマートメータ４１の電力応答部から消費電力情報を受信し、機器内に保持して消費電力管理サーバに送信するまでの処理を示す。
【００５６】
画像形成装置のＣＰＵ２１００は、ステップｓｔ１２００で、スマートメータ４１の電力応答部５００から消費電力値を受信し（消費電力値受信ステップ）、ステップｓｔ１２０１に処理を進める。
【００５７】
ステップｓｔ１２０１では、画像形成装置のＣＰＵ２１００は、上記ステップｓｔ１２００で受信した消費電力値を機器電力情報保持部２６１０に格納し、ステップｓｔ１２０２に処理を進める。
【００５８】
ステップｓｔ１２０２では、画像形成装置のＣＰＵ２１００は、機器電力情報保持部２６１０に保持されている消費電力値を、消費電力管理サーバ１０に送信して、本フローチャートの処理を終了する。
【００５９】
＜消費電力情報の算出＞
図７（ｃ）はスマートメータ４１の電力応答部が実行する各画像形成装置の消費電力量を算出し当該機器へ送信するまでの処理を示すフローチャートである。なお、本フローチャートの処理は、図７（ａ）のｓｔ１１００で説明した画像形成装置が電力応答部向けに送信したステータスを、スマートメータ４１が受信した時点でスマートメータ４１の電力応答部５００が実行するものである。
【００６０】
スマートメータ４１の電力応答部５００は、ステップｓｔ１０００において、ＬＡＮ３０上に接続された画像形成装置から送信されたステータスを受信し（ステータス受信ステップ）、ステップｓｔ１００１に処理を進める。
【００６１】
ステップｓｔ１００１では、電力応答部５００は、累積消費電力保持部４４００に格納された累積消費電力情報と、起点消費電力保持部５３００に格納された起点消費電力情報の差分をとり、同一ステータス間の消費電力である区間消費電力値を算出する。具体的一例としては、図４（ｄ）の「ｅｖ２０１」を受信した場合に、「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」の間の消費電力値が、区間消費電力として算出される。なお、累積消費電力保持部４４００に格納には、一定間隔でＣＰＵ４１００により、消費電力の累積値が格納されている。また、起点消費電力保持部５３００には、後述するステップｓｔ１００２に示すように、前回、画像形成装置から送信されたステータスを受信した際の累積消費電力値が格納されている。
【００６２】
次に、ステップｓｔ１００２において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ１００１で算出した区間消費電力値を区間消費電力保持部５３１０に格納し、ステップｓｔ１００３に処理を進める。
【００６３】
ステップｓｔ１００３では、電力応答部５００は、累積消費電力保持部４４００に格納された累積消費電力情報を、新たな起点消費電力情報として起点消費電力保持部５３００に格納し、ステップｓｔ１００４へ処理を進める。これにより、次の区間消費電力量の算出起点情報を保持することが可能になる。
【００６４】
ステップｓｔ１００４では、電力応答部５００は、消費電力算出部５１００により、機器電力推定値保持部５２００の機器電力推定値テーブル（図５）の情報と、機器ステータス保持部５２１０の機器ステータステーブル（図６）の情報と、区間消費電力保持部５３１０に格納された区間消費電力値から、各機器の消費電力値を算出する。即ち、消費電力算出部５１００は、ステップｓｔ１０００で稼働状態情報を受信した場合に、前回稼働状態情報を受信してから今回稼働状態情報を受信するまでの期間の複数の画像形成装置２１〜２３の総消費電力量（ステップｓｔ１００１で算出）と、機器ステータス保持部５２１０に保持される前記各画像形成装置の稼働状態情報と、機器電力推定値保持部５２００に保持される前記各画像形成装置の稼働状態毎の消費電力推定値とから、前記期間における前記各画像形成装置の個別の消費電力値を算出する。なお、具体的な算出方法は後述する。
【００６５】
次に、ステップｓｔ１００５において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ１００４で算出した各画像形成装置の消費電力値を各画像形成装置に送信し（消費電力値送信ステップ）、ステップｓｔ１００６へ処理を進める。具体的には、図６で示した機器ステータステーブルに登録された機器名の画像形成装置でステータスが「ｏｆｆ」以外の画像形成装置に送信する。一例を図４（ｄ）に即して示すと、「ａｋ２０１」では画像形成装置Ａに対して「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」間の消費電力値が「ａｋ２０１」として送信される。画像形成装置Ｂ，Ｃはその時点でのステータスは「ｏｆｆ」であるため消費電力値は送信されない。また、他の例を図４（ｄ）に即して示すと、「ａｋ３０１」では画像形成装置Ａと画像形成装置Ｂに対して「ｅｖ２０１」と「ｅｖ３０１」間の消費電力値が「ａｋ３０１」として送信される。画像形成装置Ｃはその時点でのステータスは「ｏｆｆ」であるため消費電力値は送信されない。
【００６６】
次に、ステップｓｔ１００６において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ１０００で受信した機器ステータス情報を、機器ステータス保持部５２１０の機器ステータステーブル（図６）上の情報として更新し、本フローチャートの処理を終了する。具体的には、図４（ｄ）において、画像形成装置Ａから「ｅｖ１０１」を受信した場合には、図６の機器ステータステーブルに格納される画像形成装置Ａのステータスを「ｏｆｆ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」に更新する。これにより、電力応答部５００は、次にＬＡＮ３０上のいずれかの画像形成装置からステータスを受信するまでの区間は画像形成装置Ａは「ｓｔａｎｄｂｙ」、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｏｆｆ」であると認識することとなる。
【００６７】
＜個別機器の消費電力値算出＞
以下、図７（ｃ）のフローチャート中、ステップｓｔ１００４で行う各画像形成装置の消費電力値算出方法を説明する。
上記ステップｓｔ１００４の説明で記載したように、各画像形成装置の消費電力値は、以下の通り算出する。
スマートメータ４１の電力応答部５００は、機器電力推定値保持部５２００の機器電力推定値テーブル（図５）の情報と、機器ステータス保持部５２１０の機器ステータステーブル（図６）の情報と、区間消費電力保持部５３１０に格納された区間消費電力値から各機器の消費電力値を算出する。具体的には、区間消費電力値を画像形成装置の稼働状況に応じた機器電力推定値の比で算出する。
【００６８】
一例として画像形成装置Ａ、Ｂ、Ｃが全て「ｓｔａｎｄｂｙ」の例を説明する。この状態は、図４で対比させると「ｅｖ３０１」と「ｅｖ１０２」の区間に対応する。
【００６９】
この区間では、図５の機器電力推定値テーブルから、画像形成装置Ａ、Ｂ、Ｃの区間消費電力値を「１：３：５」の比率で算出するので、
画像形成装置Ａの消費電力は「（区間消費電力値）×１／９」、
画像形成装置Ｂの消費電力は「（区間消費電力値）×３／９」、
画像形成装置Ｃの消費電力は「（区間消費電力値）×５／９」とそれぞれ算出される。そして、この算出値は「ａｋ１０２」として各画像形成装置に送信される。
【００７０】
別の一例として、画像形成装置Ａが「ＪＯＢ」実行、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｓｔａｎｄｂｙ」の例を説明する。この状態は図４で対比させると「ｅｖ１０２」と「ｅｖ２０２」の区間に対応する。
【００７１】
この区間では、図５の機器電力推定値テーブルから、画像形成装置Ａ、Ｂ、Ｃの区間消費電力値を「１０００：３：５」の比率で算出するので、
画像形成装置Ａの消費電力は「（区間消費電力値）×１０００／１００８」、
画像形成装置Ｂの消費電力は「（区間消費電力値）×３／１００８」、
画像形成装置Ｃの消費電力は「（区間消費電力値）×５／１００８」とそれぞれ算出される。そして、この算出値は「ａｋ２０２」として各画像形成装置に送信される。
【００７２】
更に別の一例として、画像形成装置Ａが「ｓｔａｎｄｂｙ」実行、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｏｆｆ」の例を説明する。この状態は図４で対比させると「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」の区間に対応する。
【００７３】
この区間では、算出対象は画像形成装置Ａのみであるため、画像形成装置Ａの消費電力は（区間消費電力値）そのものであり、「画像形成装置Ａの消費電力＝（区間消費電力値）」と算出される。そして、この算出値は「ａｋ２０１」として画像形成装置Ａに送信される。
【００７４】
以上示したように、実施例１によれば、スマートメータが計測対象の全機器の稼働状態を把握し、個別機器の稼働状態が変化した時点で消費電力値を算出する構成を有する。このような構成により、消費電力計測器（スマートメータ）を複数の機器で共有するシステムであっても、全個別機器の稼働状況毎の消費電力値を算出することが可能になる。
【実施例２】
【００７５】
以下、本発明の実施例２について説明する。実施例２では、スマートメータの電力応答部５００が測定した画像形成装置が１つであった場合に、機器電力推定値テーブルを実測値で更新する構成について説明する。このような構成をとることで、機器電力推定値保持部５２００が保持する消費電力推定値の精度を高め、より正確に個別機器の稼働状況毎の消費電力値を算出することが可能になる。
【００７６】
なお、実施例２では、実施例１と比べて、スマートメータ４１の構成と処理フローが一部異なる。以下、実施例１との差分を中心に説明し、実施例１と共通の構成については説明を省略する。
【００７７】
＜スマートメータ構成＞
図８は、実施例２におけるスマートメータの構成を示す図である。実施例１のスマートメータと異なる点は以下の通りである。
実施例２のスマートメータは、電力計部４００に時計４４５０を有する。また、実施例２のスマートメータは、電力応答部５００に、起点時刻保持部５３２０、区間時間保持部５３４０を有する。
【００７８】
時計４４５０は、時刻情報を得るものであり、経過時間が測定できるものであれば特に構成にはこだわらない。起点時刻保持部５３２０は、消費電力を測定する起点の時刻を保持するものである。区間時間保持部５３４０は、消費電力を計測した区間の時間情報を保持するものであり、時計４４５０の時刻と起点時刻保持部５３２０の差分を保持する。なお、起点時刻保持部５３２０、区間時間保持部５３４０は、ＲＯＭ４１２０の書き換え可能な領域に実現されていてもよい。
【００７９】
＜処理フロー＞
図９は、実施例２における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートであり、図７（ｃ）のフローチャートに対応する。このフローチャートは、実施例２の特徴的な部分である電力応答部５００の処理のみ記載し説明するものであり、画像形成装置の処理は実施例１で説明した図７の（ａ），（ｂ）と同一である。具体的には、このフローチャートでは、スマートメータ４１の電力応答部が実行する各画像形成装置の消費電力量を算出し当該機器へ送信し、そして算出対象が１台であった場合には機器電力推定値テーブルを実測値で更新するまでの処理を示す。なお、本フローチャートの処理は、図７（ａ）のｓｔ１１００で説明した画像形成装置が電力応答部向けに送信したステータスを、スマートメータ４１が受信した時点でスマートメータ４１の電力応答部５００が実行するものである。以下、具体的な処理につて、フローチャートに従って説明する。
【００８０】
スマートメータ４１の電力応答部５００は、ステップｓｔ２０００において、ＬＡＮ３０上に接続された画像形成装置から送信されたステータスを受信し、ステップｓｔ２００１に処理を進める。
【００８１】
ステップｓｔ２００１では、電力応答部５００は、累積消費電力保持部４４００に格納された累積消費電力情報と、起点消費電力保持部５３００に格納された起点消費電力情報の差分をとり、同一ステータス間の消費電力である区間消費電力値を算出する。なお、具体的一例としては、図４（ｄ）の「ｅｖ２０１」を受信した場合に、「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」の間の消費電力値が、区間消費電力として算出される。
【００８２】
次に、ステップｓｔ２００２において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ２００１で算出した区間消費電力値を区間消費電力保持部５３１０に格納し、ステップｓｔ２００３に処理を進める。
【００８３】
ステップｓｔ２００３では、電力応答部５００は、累積消費電力保持部４４００に格納された累積消費電力情報を、新たな起点消費電力情報として起点消費電力保持部５３００に格納し、ステップｓｔ２００４へ処理を進める。これにより、次の区間消費電力量の算出起点情報を保持することが可能になる。
【００８４】
ステップｓｔ２００４では、電力応答部５００は、時計４４５０から得た現在時刻と、起点時刻保持部５３２０から得た起点時刻の時間差分を算出し、その時間情報を区間時間保持部５３４０に格納し、ステップｓｔ２００５に処理を進める。
【００８５】
ステップｓｔ２００５では、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ２００４で得た現在時刻を、新たな起点時刻情報として起点時刻保持部５３２０に格納しステップｓｔ２００６に進む。
【００８６】
ステップｓｔ２００６では、電力応答部５００は、機器電力推定値保持部５２００の機器電力推定値テーブル（図５）の情報と、機器ステータス保持部５２１０の機器ステータステーブル（図６）の情報と、区間消費電力保持部５３１０に格納された区間消費電力値から、各機器の消費電力値を算出する。なお、具体的な算出方法は実施例１で説明した手法と同一である。
【００８７】
次に、ステップｓｔ２００７において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ２００６で算出した各画像形成装置の消費電力値を各画像形成装置に送信し、ステップｓｔ２００８へ処理を進める。なお、送信の方法は実施例１で説明した手法と同一である。
【００８８】
ステップｓｔ２００８では、電力応答部５００は、消費電力を測定した画像形成装置が１台か否かを判定する。なお、消費電力を測定した画像形成装置の台数は、機器ステータス保持部５２１０に保持する機器ステータステーブルの状態にて判断する。具体的には、図１０（ａ）に示す機器ステータステーブルの例を用いて説明する。
【００８９】
図１０（ａ）は、画像形成装置Ａが「ｓｔａｎｄｂｙ」、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｏｆｆ」の稼働状態が保持された状態を示す。この様に１台の画像形成装置のステータスが「ｓｔａｎｄｂｙ」又は「ＪＯＢ」であり、他の画像形成装置のステータスが全て「ｏｆｆ」の場合、電力応答部５００は、消費電力を測定した画像形成装置が１台であると判定する。
【００９０】
そして、消費電力を測定した画像形成装置が１台でないと判定した場合(ｓｔ２００８でＮｏ)、電力応答部５００は、そのままステップｓｔ２０１１に処理を進める。
【００９１】
一方、消費電力を測定した画像形成装置が１台であると判定した場合(ｓｔ２００８でＹｅｓ)、電力応答部５００は、ステップｓｔ２００９に処理を進める。
【００９２】
ステップｓｔ２００９では、電力応答部５００は、区間消費電力保持部５３１０に格納されている区間消費電力値と区間時間保持部５３４０に格納されている区間時間情報から、画像形成装置の単位時間消費電力値を算出し、ステップｓｔ２０１０へ処理を進める。なお、具体的な単位時間消費電力値の算出方法は後述する。
【００９３】
ステップｓｔ２０１０では、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ２００９にて算出した単位時間消費電力値を、機器電力推定値保持部５２００に格納される機器電力推定値テーブルの該当箇所に格納・更新し、ステップｓｔ２０１１に処理を進める。
【００９４】
具体的には図１０（ｂ）に示すように、消費電力を測定したのが画像形成装置Ａの「ｓｔａｎｄｂｙ」状態であった場合には、画像形成装置Ａのスタンバイ電力の値を更新する。図１０は、実施例２における機器電力推定値テーブルの更新を説明するための図である。
図１０（ｂ）では、元の値である「１」から「０．９」に更新する様子を示している。
【００９５】
次に、ステップｓｔ２０１１において、電力応答部５００は、上記ステップｓｔ２０００で受信した機器ステータス情報を、機器ステータス保持部５２１０の機器ステータステーブル上の情報として更新し、本フローチャートの処理を終了する。
【００９６】
＜単位時間消費電力値の算出＞
以下、実施例２において、図９のフローチャート中のステップｓｔ２００９で行う単一機器の単位時間消費電力値の算出方法を説明する。図４を用いて具体的に説明する。
【００９７】
まず、画像形成装置Ａが「ｓｔａｎｄｂｙ」、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｏｆｆ」の例を説明する。この状態は、図４（ｄ）で対比させると「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」の区間に対応する。この場合、算出対象は画像形成装置Ａのみであるため、画像形成装置Ａの消費電力は（区間消費電力値）そのものであり、「画像形成装置Ａの消費電力＝（区間消費電力値）」と算出される。そして、画像形成装置Ａの単位時間消費電力値は「（区間消費電力値）／（区間時間）」で算出される。
【００９８】
具体的には、区間消費電力値が０．９〔Ｗ〕、区間時間が６０分（１〔ｈ〕）の場合、単位時間消費電力値は０．９〔Ｗ／ｈ〕と算出される。本実施例では、この算出した値を、図９で示したフローチャートのステップｓｔ２０１０において、機器電力推定値テーブルの該当箇所に格納・更新する。
【００９９】
以上示したように、実施例２によれば、実施例１の効果に加えて、機器電力推定値保持部５２００が保持する消費電力推定値の精度を高め、より正確に個別機器の稼働状況毎の消費電力値を算出することが可能になる。
【実施例３】
【０１００】
以下、本発明の実施例３ついて説明する。実施例３では、電力応答部自体が画像形成装置に組み込まれた場合の例を示す。この様な構成をとることで、消費電力を測定するだけの簡易な構成のスマートメータを用いたシステムであっても、本発明の個別機器の稼働状況毎の消費電力値の算出を実現することが可能になる。
【０１０１】
なお、実施例３では、実施例１と比べて、スマートメータ４１の構成と処理フローが一部異なる。以下、実施例１との差分を中心に説明し、実施例１と共通の構成については説明を省略する。
【０１０２】
＜システム構成図＞
図１１は、本発明の実施例３において各画像形成装置の消費電力に関わる情報を主に管理するシステム構成の一例を示す図である。
実施例３と実施例１との差分は、スマートメータが簡易な構成になることと、画像形成装置のうち１台が電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）に変更される２点のみである。システムの接続構成は実施例１と同様である。
【０１０３】
本構成において、スマートメータ４１は、宅内電源系統１の総消費電力値を測定する。電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）は、ＬＡＮ３０を経由してスマートメータから総消費電力値情報を取得する。また、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）（第１画像形成装置）は、自機器を含め、画像形成装置Ｂ（２２）と画像形成装置Ｃ（２３）（複数の第２画像形成装置）の合計３台の画像形成装置の機器稼働状態情報を取得する。そして、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）は、該機器稼働状態情報とスマートメータ４１から取得した総消費電力値情報とを用いて各画像形成装置個別の消費電力値を算出する。さらに、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）は、算出して得た複数の画像形成装置の個別の消費電力情報を他の画像形成装置に送信する。なお、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）自身の個別の消費電力情報については、機器電力情報保持部２６１０に格納する。
【０１０４】
＜画像形成装置構成＞
図１２は、本発明の実施例３の電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の構成の一例を示すブロック図である。
実施例３の電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の実施例１との差分は、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の装置内に電力応答部１８０が追加された点である。
【０１０５】
電力応答部１８０の構成は、実施例１で説明した図３に記載したスマートメータ４１の電力応答部５００と同一である。即ち、電力応答部１８０内の消費電力算出部１８１０、消費電力情報送信部１８２０、機器電力推定値保持部１８３０、機器ステータス保持部１８４０、起点消費電力保持部１８５０、区間消費電力保持部１８６０はそれぞれ、電力応答部５００内の消費電力算出部５１００、消費電力情報送信部５１１０、機器電力推定値保持部５２００、機器ステータス保持部５２１０、起点消費電力保持部５３００、区間消費電力保持部５３１０と同一の構成とする。なお、電力応答部１８０は、内部バスでコントローラ２００と接続する構成とする。
【０１０６】
また、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の電力応答部１８０はソフトウェアで実現されるものであってもよい。例えば、画像形成装置Ａ（２４）のコントローラ２００のＣＰＵ２１０がＲＯＭ２１２０に記録されたプログラムを実行することにより、コントローラ２００を電力応答部１８０の各部としても機能させる構成であってもよい。機器電力推定値保持部１８３０、機器ステータス保持部１８４０、起点消費電力保持部１８５０、区間消費電力保持部１８６０は、ＲＯＭ２１２０の書き換え可能な領域に実現されていてもよい。
【０１０７】
＜スマートメータ４１＞
図１３は、本発明の実施例３のスマートメータの構成の一例を示すブロック図である。
実施例３のスマートメータ４１の実施例１との差分は装置内に電力応答部が存在しない点である。具体的には、図３に記載したスマートメータ４１の電力応答部５００が存在しない点である。
【０１０８】
＜処理フロー＞
図１４は、実施例３における機器消費電力算出処理の一例を示すフローチャートであり、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の電力応答部１８０で実行する処理に対応する。実施例１との差分は図７（ｃ）の処理部分であり、図７（ａ），（ｂ）で示した各画像形成装置が実行するステータス送信処理と消費電力受信処理は同一である。よって、ここでは説明を割愛する。
【０１０９】
実施例３の特徴的な部分は、ステップｓｔ３００１のスマートメータ４１から累積消費電力値を取り出す部分である。実施例１においては、スマートメータ４１内の処理であったものが、電力応答部内蔵の画像形成装置がスマートメータ４１から値を取得するように変更した点である。
【０１１０】
本処理は、図７（ａ）で説明した画像形成装置が電力応答部向けに送信し、図１２で説明した電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）がステータスを受けた時点で電力応答部１８０が実行するものである。
【０１１１】
電力応答部１８０は、ステップｓｔ３０００において、ＬＡＮ３０上に接続された画像形成装置からステータスを受信し（ステータス取得ステップ）、ステップｓｔ３００１に処理を進める。なお、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の場合には、内部バスを経由して直接電力応答部１８０がステータスを受信する。
【０１１２】
ステップｓｔ３００１では、電力応答部１８０は、ＬＡＮ３０上に接続されたスマートメータ４１の電力計部４００に内蔵された累積消費電力保持部４４００に格納された累積消費電力情報を取得する（総消費電力取得ステップ）。例えば、次のような手順で実行される。電力応答部１８０が、スマートメータ４１の電力計部４００に要求する。この要求に応じてスマートメータ４１の電力計部４００のＣＰＵ４１００が、累積消費電力保持部４４００に保持されている累積消費電力情報を、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）に送信する。そして、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の電力応答部１８０は、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）から送信される累積消費電力情報を受信し、取得する。
【０１１３】
次に、ステップｓｔ３００２において、電力応答部１８０は、上記ステップｓｔ３００１で取得した累積消費電力情報と、起点消費電力保持部１８５０に格納された起点消費電力情報の差分をとり、同一ステータス間の消費電力である区間消費電力値を算出する。具体的一例としては、図４（ｄ）の「ｅｖ２０１」を受信した場合に、「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」の間の消費電力値が、区間消費電力として算出される。
【０１１４】
次に、ステップｓｔ３００３において、電力応答部１８０は、上記ステップｓｔ３００２で算出した区間消費電力値を区間消費電力保持部１８６０に格納し、ステップｓｔ３００４に処理を進める。
【０１１５】
ステップｓｔ３００４では、電力応答部１８０は、上記ステップｓｔ３００１で取得した累積消費電力情報を、新たな起点消費電力情報として起点消費電力保持部１８５０に格納し、ステップｓｔ３００５へ処理を進める。これにより、次の区間消費電力量の算出起点情報を保持することが可能になる。
【０１１６】
ステップｓｔ３００５では、電力応答部１８０は、機器電力推定値保持部１８３０の機器電力推定値テーブルの情報と、機器ステータス保持部１８４０の機器ステータステーブルの情報と、区間消費電力保持部１８６０に格納された区間消費電力値から各機器の消費電力値を算出する。具体的な算出方法は、実施例１の手法と同一であるため説明を割愛する。
【０１１７】
次に、ステップｓｔ３００６において、電力応答部１８０は、上記ステップｓｔ３００５で算出した各画像形成装置の消費電力値を各機器に送信する。なお、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）の場合には、内部バスを経由して直接、電力応答部１８０からコントローラ２００に消費電力値を送信する。
【０１１８】
具体的には、図６で示した機器ステータステーブルに登録された機器名の装置でステータスが「ｏｆｆ」以外の画像形成装置に送信する。一例を図４（ｄ）に即して示すと、「ａｋ２０１」では画像形成装置Ａに対して「ｅｖ１０１」と「ｅｖ２０１」間の消費電力値が「ａｋ２０１」として送信される。画像形成装置Ｂ，Ｃはその時点でのステータスは「ｏｆｆ」であるため消費電力値は送信されない。また、他の例を図４（ｄ）に即して示すと、「ａｋ３０１」では画像形成装置Ａと画像形成装置Ｂに対して「ｅｖ２０１」と「ｅｖ３０１」間の消費電力値が「ａｋ３０１」として送信される。画像形成装置Ｃはその時点でのステータスは「ｏｆｆ」であるため消費電力値は送信されない。
【０１１９】
次に、ステップｓｔ３００７において、電力応答部１８０は、上記ステップｓｔ３０００で受信した機器ステータス情報を、機器ステータス保持部１８４０の機器ステータステーブル上の情報として更新し、本フローチャートの処理を終了する。具体的には、図４（ｄ）において、画像形成装置Ａから「ｅｖ１０１」を受信した場合には、図６の機器ステータステーブルに格納される画像形成装置Ａのステータスを「ｏｆｆ」から「ｓｔａｎｄｂｙ」に更新する。これにより、電力応答部５００は、次にＬＡＮ３０上のいずれかの画像形成装置からステータスを受信するまでの区間は画像形成装置Ａは「ｓｔａｎｄｂｙ」、画像形成装置Ｂと画像形成装置Ｃは「ｏｆｆ」であると認識することとなる。
【０１２０】
以上示したように、実施例３によれば、実施例１の効果に加えて、消費電力を測定するだけの簡易な構成のスマートメータを用いたシステムであっても、個別機器の稼働状況毎の消費電力値の算出を実現することが可能になる。
【実施例４】
【０１２１】
本発明は、実施例３と実施例２を合わせた構成も含むものとする。即ち、電力応答部内蔵の画像形成装置Ａ（２４）のコントローラ２００内に、図８に示した時計４４５０と同様の時計を設け、電力応答部１８０内に、図８に示した起点時刻保持部５３２０、区間時間保持部５３４０と同様の起点時刻保持部、区間時間保持部を設け、電力応答部１８０に図９に示したような機器消費電力算出処理を実行させる構成であってもよい。
【０１２２】
以上示したように、実施例４によれば、実施例１の効果に加えて、消費電力を測定するだけの簡易な構成のスマートメータを用いたシステムであっても、より正確に個別機器の稼働状況毎の消費電力値を算出することが可能になる。
【０１２３】
上記各実施例では、個別の画像形成装置の稼働状況毎の消費電力値を算出する例を用いて本発明を説明したが、消費電力の計測対象は画像形成装置に限られるものではなく、スマートメータと通信可能な機器であればどのような電子機器であってもよい。
【０１２４】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
【０１２５】
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１２６】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【０１２７】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
【０１２８】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１２９】
２１    画像形成装置Ａ
４１    スマートメータ４１
４００    電力計部
５００    電力応答部
５１００    消費電力算出部
５１１０    消費電力情報送信部
５２００    機器電力推定値保持部
５２１０    機器ステータス保持部
５３００    起点消費電力保持部
５３１０    区間消費電力保持部
【図１】
2013049147.tif 000003
【図２】
2013049147.tif 000004
【図３】
2013049147.tif 000005
【図４】
2013049147.tif 000006
【図５】
2013049147.tif 000007
【図６】
2013049147.tif 000008
【図７】
2013049147.tif 000009
【図８】
2013049147.tif 000010
【図９】
2013049147.tif 000011
【図１０】
2013049147.tif 000012
【図１１】
2013049147.tif 000013
【図１２】
2013049147.tif 000014
【図１３】
2013049147.tif 000015
【図１４】
2013049147.tif 000016