(57)【要約】      （修正有）【課題】製造工程を削減し、製造作業の効率化が可能なアルミニウム製品の印刷方法を提供する。【解決手段】アルミニウム製の本体の表面に、微細孔を有する陽極酸化被膜を形成する陽極酸化被膜形成工程Ｓ１と、この陽極酸化被膜を形成した表面に、ＵＶインクを用いて印刷機により印刷を施す印刷工程Ｓ３と、この印刷後に陽極酸化被膜の微細孔を封孔する封孔処理工程Ｓ５とを備える。陽極酸化被膜を形成した後、ＵＶインクにより印刷機を用いて直接印刷を行うため、製作工程を簡略化することができ、しかも、陽極酸化被膜の複数の微細孔によりＵＶインクを本体の表面に一体化することができる。また、印刷機としてインクジェットプリンターを用いれば、一層効率よく印刷を行うことができる。【選択図】図１
2013036085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム製の本体の表面に、微細孔を有する陽極酸化被膜を形成する陽極酸化被膜形成工程と、この陽極酸化被膜を形成した表面に、ＵＶインクを用いて印刷機により印刷を施す印刷工程と、この印刷後に前記陽極酸化被膜の微細孔を封孔する封孔処理工程とを備えることを特徴とするアルミニウム製品の印刷方法。
【請求項２】
前記印刷機がインクジェットプリンターであることを特徴とする請求項１記載のアルミニウム製品の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム製品の印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のアルミニウム製品の印刷方法としてアルマイト印刷があり、このアルマイト印刷として、電話機、計測器、自動販売機、電子機器等における使用説明やパネル表示のため機器の前面に取り付けられるアルミニウム又はアルミニウム合金からなる銘板の製造方法（例えば特許文献１）が知られている。
【０００３】
上記アルマイト印刷では、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる板材にアルマイト処理（陽極酸化被膜処理）を施した後、アルマイト処理した表面に現像用の薬品を塗布し、文字や図柄を施したフィルムを前記板材の表面に重ね合わせて現像し、現像により文字や図柄部分が塗料を通し、表面全体を塗装することにより前記文字や図柄部分が着色され、さらに、文字や図柄部分を残して表面を研磨し、この後、板材を薬品に浸漬して封孔処理を施すことにより文字や図柄が印刷された銘板が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−６９９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにアルマイト印刷では、アルマイト処理等により耐久性に優れた銘板を製造することができるが、アルマイト処理と封孔処理以外に、現像用薬品の塗布、文字や図柄を施したフィルムによる現像など多くの製造工程を要するため、時間とコストが掛かるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、製造工程を削減し、製造作業の効率化が可能なアルミニウム製品の印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１の発明は、アルミニウム製の本体の表面に、微細孔を有する陽極酸化被膜を形成する陽極酸化被膜形成工程と、この陽極酸化被膜を形成した表面に、ＵＶインクを用いて印刷機により印刷を施す印刷工程と、この印刷後に前記陽極酸化被膜の微細孔を封孔する封孔工程とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２の発明は、前記印刷機がインクジェットプリンターであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記請求項１の構成によれば、陽極酸化被膜を形成した後、ＵＶインクにより印刷機を用いて直接印刷を行うため、製作工程を簡略化することができ、しかも、陽極酸化被膜の微細孔によりＵＶインクを本体の表面に一体化することができる。
【００１０】
また、上記請求項２の構成によれば、インクジェットプリンターにより効率よく印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１を示すフローチャート図である。
【図２】同上、陽極酸化被膜を形成した本体表面の拡大断面説明図である。
【図３】同上、印刷工程後の本体表面の拡大断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。各実施例では、従来とは異なる新規なアルミニウム製品の印刷方法を採用することにより、従来にないアルミニウム製品の印刷方法が得られ、そのアルミニウム製品の印刷方法艸について記述する。
【実施例１】
【００１３】
以下、本発明の実施例１について、図１〜図３を参照して説明する。図１は工程の順番を示し、同図に示すように、アルミニウム製品である銘板の作成を例に説明すると、アルミニウム製板材からなる本体１の表面２を脱脂処理した後、陽極酸化被膜を形成（アルマイト処理）する陽極酸化被膜形成工程Ｓ１を行う。
【００１４】
前記陽極酸化被膜形成工程Ｓ１においては、希硫酸などの電解液を満たした電解槽を用い、前記本体１にプラスの電極を接続し、その本体１を前記電解液に浸漬した状態で直流電流を流すことにより、プラスの電極に接続された本体１の表面２が酸化され、図２に示すように、酸化アルミニウムの陽極酸化被膜３が形成され、この被膜３は多数の微細孔４を有する。そして、この微細孔４により後のＵＶインクの密着性を高めることができる。
【００１５】
陽極酸化被膜形成工程Ｓ１の後、常法により、本体１を水などにより洗浄し、この洗浄後に乾燥する陽極酸化被膜形成工程Ｓ１後の後処理工程Ｓ２を備える。
【００１６】
次の印刷工程Ｓ３においては、印刷機であるＵＶ印刷機としてインクジェットプリンターを用いることができ、このインクジェットプリンターは、多色のＵＶインク５により所望の文字や図柄などの表示部を多色で印刷形成することができる。尚、ＵＶインク５は、紫外線照射により硬化する紫外線硬化型インクである。
【００１７】
前記インクジェットプリンターは、前記本体１の表面にＵＶインク５を吐出し、その後、前記本体１に吐出されたＵＶインク５にＵＶ（紫外線）を照射して、ＵＶインクを硬化定着させる公知のものであり、例えば、搬送手段により前記本体１を搬送し、この本体１に、インクジェットプリンターの印刷部の記録ヘッド等からＵＶインク５を吐出し、その後、本体１の搬送方向における印刷部より下流側に設けられたＵＶ照射手段を本体１が通過することによって、本体１の表面２の被膜３にＵＶを照射して、被膜３上のＵＶインク５を硬化定着させるようになっている。あるいは本体１を固定し、前記印刷部の記録ヘッドが移動しながらＵＶインク５を吐出し、その後、ＵＶ照射手段が移動しながら本体１にＵＶを照射するようにしてもよい。そして、図３に示すように、微細孔４にＵＶインク５が入り込むことにより、被膜３にＵＶインク５が強固に一体化した構造が得られる。
【００１８】
印刷工程Ｓ３後に行う次の封孔処理工程Ｓ５においては、酢酸ニッケル，酢酸コバルトやホウ酸などの重金属塩溶液中に所定時間、例えば３０分程度浸漬し、前記微細孔４を塞ぐ封孔を行う。また、封孔処理工程Ｓ５として、加圧水蒸気による封孔処理を行ってもよく、この場合は、水蒸気や熱水により前記陽極酸化被膜３を水和反応により膨潤させ、これにより微細孔４を封孔する。このようにして封孔処理を施すことにより、ＵＶインク５部分以外の硬度と耐食性が向上する。尚、ＵＶインク５を印刷した以外の箇所の微細孔４は封孔処理Ｓ５により封孔される。また、ＵＶインク５は紫外線硬化することにより、耐薬品性に優れるから、封孔処理をおこなっても、インク５が損傷することがなく、耐久性に優れたものとなる。
【００１９】
前記封孔処理工程Ｓ５の後、常法により、本体１を水などにより洗浄し、この洗浄後に乾燥する封孔処理工程Ｓ５後の後処理工程Ｓ６を備える。
【００２０】
前記後処理工程Ｓ６の後、乾燥熱処理工程Ｓ７を行う。この乾燥熱処理工程Ｓ７では、本体１を乾燥機（図示せず）に収納し、気中において、１００度以下、好ましくは約８０度〜１００度で、約２０分〜３０分程度の間、乾燥熱処理し、これによりＵＶインク５を一層硬化させ、密着度を向上することができる。尚、前記後処理工程Ｓ６において乾燥を省略し、前記後処理工程Ｓ６の洗浄後に乾燥熱処理工程Ｓ７を行ってもよい。
【００２１】
このように本実施例では、請求項１に対応して、アルミニウム製の本体１の表面２に、微細孔４を有する陽極酸化被膜３を形成する陽極酸化被膜形成工程Ｓ１と、この陽極酸化被膜３を形成した表面２に、ＵＶインク５を用いて印刷機により印刷を施す印刷工程Ｓ３と、この印刷後に陽極酸化被膜３の微細孔４を封孔する封孔処理工程Ｓ５とを備えるから、陽極酸化被膜３を形成した後、ＵＶインク５により印刷機を用いて直接印刷を行うため、製作工程を簡略化することができ、しかも、陽極酸化被膜３の複数の微細孔４によりＵＶインク５を本体の表面に一体化することができる。また、ＵＶインク５は被膜３の上に凸状に形成されるから、これを銘板などに用いれば立体感のある銘板が得られる。
【００２２】
また、本発明の請求項２の発明は、前記印刷機がインクジェットプリンターであるから、効率よく印刷を行うことができる。
【００２３】
さらに、実施例上の効果として、ＵＶインク５を施した部分以外の被膜３を研磨処理しないから、製造が容易となる。また、多色のＵＶインク５を用いることにより多色印刷を行うことができる。さらに、封孔処理工程Ｓ５の後、乾燥熱処理工程Ｓ７を備えるから、ＵＶインク５が一層硬化し、密着度が向上する。
【００２４】
尚、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、実施例では、インクジェットプリンターを用いた印刷を例示したが、請求項１においては、各種の印刷機を用いることができ、ＵＶインクを塗布やスプレーなどで印刷してもよい。また、本明細書中でアルミニウム製とは、アルミニウム製及びアルミニウム合金製を示す。
【符号の説明】
【００２５】
Ｓ１  陽極酸化被膜形成工程
Ｓ３  印刷工程
Ｓ５  封孔処理工程
１  本体
２  表面
３  被膜
４  微細孔
５  ＵＶインク
【図１】
2013036085.tif 000003
【図２】
2013036085.tif 000004
【図３】
2013036085.tif 000005