(57)【要約】【課題】燃焼部にて発生する熱量に対する熱回収効率を高めて燃料の無駄な消費を抑制することが可能となる穀物乾燥機を提供する。【解決手段】穀物を貯留する貯留部２と、貯留部２の下方に配設されて、その貯留部２の底部から流動する穀物を、乾燥用通路３内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口から下方に排出する乾燥部５と、穀物排出口４から穀物を繰り出す繰り出し装置１４と、乾燥部５から排出された穀物を揚上搬送して貯留部２に戻す揚上搬送装置１６と、燃焼部からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を、乾燥用通路３を横断する状態で流動させる温風送風手段とが設けられ、温風が乾燥用通路３を横断流動したのちの排気にて外気を予熱すべく外気と排気とを熱交換する熱交換器２１が設けられている。【選択図】図３
2013036681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀物を貯留する貯留部と、
前記貯留部の下方に配設されて、その貯留部の底部から流動する穀物を、乾燥用通路内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口から下方に排出する乾燥部と、
前記穀物排出口から穀物を繰り出す繰り出し装置と、
前記乾燥部から排出された穀物を揚上搬送して前記貯留部に戻す揚上搬送装置と、
燃焼部からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を、前記乾燥用通路を横断する状態で流動させる温風送風手段とが設けられた穀物乾燥機であって、
前記温風が前記乾燥用通路を横断流動したのちの排気にて前記外気を予熱すべく、前記外気と前記排気とを熱交換する熱交換器が設けられている穀物乾燥機。
【請求項２】
前記熱交換器に流動する前の排気に対して除塵作用する塵埃除去装置が設けられている請求項１記載の穀物乾燥機。
【請求項３】
前記塵埃除去装置が、サイクロン式の集塵機にて構成され、
前記熱交換器に流動する前の前記外気を前記集塵機のケーシングにて予熱すべく、前記外気が前記集塵機の外周部を通して流動するように構成されている請求項２記載の穀物乾燥機。
【請求項４】
前記熱交換器が、前記排気が通流する排気通路と前記外気が通流する外気通路との間に縦向き姿勢の伝熱プレートを配置する形態で、かつ、前記排気通路の上方側を入口側とし、下方側を出口側とする形態に構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の穀物乾燥機。
【請求項５】
前記外気の流動路に、前記熱交換器を迂回するバイパス路が装備され、
前記熱交換器を通過させて前記外気を流動させる状態と前記バイパス路を通過させて前記外気を流動させる状態とに切換自在な流動状態切換手段が、前記流動路に装備されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の穀物乾燥機。
【請求項６】
前記温風送風手段が、前記外気に対して送風作用する外気送風ファンと、前記排気に対して送風作用する排気送風ファンとを備えている請求項１〜５のいずれか１項に記載の穀物乾燥機。
【請求項７】
前記穀物排出口が、水平方向に沿って延びる長尺状に形成され、
前記穀物排出口から排出される穀物を搬送する横送りコンベヤが、前記穀物排出口の下方に、その穀物排出口の長手方向に沿って穀物を搬送する状態で装備され、
前記揚上搬送装置が、前記横送りコンベヤにて搬送されてくる穀物を揚上搬送する状態で設けられ、
前記穀物排出口及び前記横送りコンベヤが、前記穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、前記貯留部の横幅方向の一端側の下方相当箇所に配置されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の穀物乾燥機。
【請求項８】
前記熱交換器が、前記穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、前記横送りコンベヤと横方向に並ぶ状態で、前記貯留部の下方相当箇所に配置されている請求項７記載の穀物乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、稲、麦、大豆等の穀物を乾燥するための穀物乾燥機に関し、詳しくは、穀物を貯留する貯留部と、前記貯留部の下方に配設されて、その貯留部の底部から流動する穀物を、乾燥用通路内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口から下方に排出する乾燥部と、前記穀物排出口から穀物を繰り出す繰り出し装置と、前記乾燥部から排出された穀物を揚上搬送して前記貯留部に戻す揚上搬送装置と、燃焼部からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を、前記乾燥用通路を横断する状態で流動させる温風送風手段とが設けられた穀物乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記穀物乾燥機は、貯留部に貯留されている穀物を乾燥用通路内を通して下方に向けて流動させて乾燥部から排出させたのち揚上搬送装置にて揚上搬送して貯留部に戻すようにして穀物を循環搬送しながら、例えば灯油等の燃料を燃焼部にて燃焼させて得られる燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した外気温度よりも充分に高い温度の温風を、乾燥用通路を横断する状態で流動させるようにして穀物を乾燥させるようにしたものである。そして、この種の穀物乾燥機において、従来では、外部から導入した外気をそのまま燃焼部からの燃焼ガスと混合させて温風を生成して、乾燥用通路を横断する状態で生成した温風を流動させ、温風が乾燥用通路を横断流動したのちの排気をそのまま外部に排出させる構成となっていた（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２６５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来構成では、外部から導入した外気をそのまま燃焼部からの燃焼ガスと混合させて温風を生成するようになっているから、穀物の乾燥に必要となる所望の温度の温風を生成するために燃焼部にて高温の燃焼ガスを発生させる必要があり、燃焼部において高温の燃焼ガスを得るために灯油等の燃料の消費量が大きなものとなる不利があった。
【０００５】
本発明の目的は、穀物を乾燥させるために所望の温度の温風を得ることが可能でありながら、燃焼部における燃料消費量を抑制することが可能となる穀物乾燥機を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る穀物乾燥機は、穀物を貯留する貯留部と、前記貯留部の下方に配設されて、その貯留部の底部から流動する穀物を、乾燥用通路内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口から下方に排出する乾燥部と、前記穀物排出口から穀物を繰り出す繰り出し装置と、前記乾燥部から排出されて穀物を揚上搬送して前記貯留部に戻す揚上搬送装置と、燃焼部からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を、前記乾燥用通路を横断する状態で流動させる温風送風手段とが設けられたものであって、その第１特徴構成は、前記温風が前記乾燥用通路を横断流動したのちの排気にて前記外気を予熱すべく、前記外気と前記排気とを熱交換する熱交換器が設けられている点にある。
【０００７】
すなわち、前記熱交換器によって、温風が乾燥用通路を横断流動したのちの排気と外部から導入した外気とが熱交換され、排気が保有する熱によって外部から導入された外気が予熱される。つまり、外部から導入された外気が、排気が保有する熱によって予熱されたのちに燃焼ガスと混合されて乾燥用通路を横断する状態で流動することになる。
【０００８】
説明を加えると、上述したように乾燥用通路を横断流動する温風は、乾燥用通路を流動する穀物を能率よく乾燥させるために外気温度より十分に高い温度であり、このため、乾燥用通路を横断流動したのちの排気は外気よりも高い温度になっている。そこで、この排気が保有する熱を有効利用して、外気を予熱するのである。
【０００９】
このように乾燥用通路を横断流動したのちの排気の熱を利用して外部から導入された外気を予熱するので、燃焼部にて燃焼ガスを発生するときの燃焼量を有効利用することができ、温風の温度を穀物を乾燥させるのに必要な所望の温度にすることができるようにしながらも、燃料の消費量を少ないものに抑制することが可能となる。
【００１０】
従って、第１特徴構成によれば、穀物を乾燥させるために所望の温度の温風を得ることが可能でありながら、燃焼部における燃料消費量を抑制することが可能となる穀物乾燥機を提供できるに至った。
【００１１】
本発明の第２特徴構成は、第１特徴構成に加えて、前記熱交換器に流動する前の排気に対して除塵作用する塵埃除去装置が設けられている点にある。
【００１２】
すなわち、温風が乾燥用通路を横断流動したのち熱交換器に流動する前の排気に含まれる塵埃が塵埃除去装置によって除去されることになり、熱交換器には塵埃が除去された後の排気が供給されることになる。
【００１３】
温風は穀物が流動している乾燥用通路を横断流動するので、穀物内に含まれる細かな塵埃を含む状態で流動方向下手側に向けて流動することになる。しかし、このような塵埃を含む状態で熱交換器に流動することがあっても、熱交換器に流動する前に塵埃が塵埃除去装置によって除去され、熱交換器が早期に目詰まりすることを防止することができる。
【００１４】
説明を加えると、排気に塵埃が含まれていると、排気が熱交換器における交換用の通路を通過する際に塵埃が熱交換器内部の壁に付着することがあり、その塵埃が堆積して熱交換器が目詰まりするおそれがあるが、塵埃除去装置によって熱交換器に流動する前に塵埃が除去されるから、温風中に含まれる塵埃が原因で熱交換器が早期に目詰まりすることを防止することができるのである。
【００１５】
従って、第２特徴構成によれば、熱交換器が早期に目詰まりすることを回避することができ、使い勝手のよい穀物乾燥機を提供できるに至った。
【００１６】
本発明の第３特徴構成は、第１特徴構成又は第２特徴構成に加えて、前記塵埃除去装置が、サイクロン式の集塵機にて構成され、前記熱交換器に流動する前の前記外気を前記集塵機のケーシングにて予熱すべく、前記外気が前記集塵機の外周部を通して流動するように構成されている点にある。
【００１７】
すなわち、塵埃除去装置がサイクロン式の集塵機にて構成されるから、この塵埃除去装置では、排気が集塵機のケーシングの内部に導入されてそのケーシング内を流動しながら、その排気に含まれる塵埃は、ケーシングの内面にて案内されて減速して自重で下方に落下することになり、排気と分離させた状態で除去されることになる。そして、排気が集塵機のケーシングの内部に導入されてそのケーシング内を流動することにより、排気が保有する熱によってケーシングが加熱されることになる。
【００１８】
そして、熱交換器に流動する前の外気を集塵機のケーシングにて予熱すべく、外気が集塵機の外周部を通して流動するように構成されているから、外気が集塵機の外周部を通して流動するときに、排気によって加熱されているケーシングにて熱交換器に流動する前の外気が予熱されることになる。
【００１９】
従って、第３特徴構成によれば、熱交換器が早期に目詰まりすることを回避できるものでありながら、排気に含まれる塵埃を除去するための塵埃除去装置を利用して排気の熱を回収するときの回収効率を高めることができる。
【００２０】
本発明の第４特徴構成は、第１特徴構成〜第３特徴構成のいずれかに加えて、前記熱交換器が、前記排気が通流する排気通路と前記外気が通流する外気通路との間に縦向き姿勢の伝熱プレートを配置する形態で、かつ、前記排気通路の上方側を入口側とし、下方側を出口側とする形態に構成されている点にある。
【００２１】
すなわち、熱交換器が、排気が通流する排気通路と外気が通流する外気通路との間に縦向き姿勢の伝熱プレートを配置する形態で構成され、排気通路内を通流する排気の熱が伝熱プレートに伝わり、その伝熱プレートから外気通路を流動する外気に熱が伝わることになり、排気と外気との間での熱交換が行われる。
【００２２】
そして、熱交換器は、排気通路の上方側を入口側とし、下方側を出口側とする形態に構成されているから、温風が乾燥用通路を横断流動したのち熱交換器に流動する排気は、排気通路の上方側の入口から流入し、下方側の出口から流出することになる。
【００２３】
このように排気は、上方側から下方側に向けて下向きに排気通路内を流動するので、排気中に含まれる塵埃が排気通路内を流動する際に、気流と塵埃の流動が共に重力が作用する方向と同じであるため、熱交換器の内部に塵埃が溜まり難い状態となる。
【００２４】
すなわち、熱交換器は排気通路と外気通路との間に伝熱プレートを配置する形態で構成されるものであり、伝熱プレートでの熱交換を効率よく行うために、排気通路や外気通路は狭い空間に形成されることになる。このような狭い空間を塵埃を含む排気が通流すると、排気通路内において伝熱プレートの表面に塵埃が付着堆積するおそれがあるが、上述したように、上方側から下方側に向けて下向きに排気通路内を流動するようにしたので、伝熱プレートの表面に塵埃が付着堆積し難いものとなる。
尚、排気通路を通過した塵埃は、排気通路の下方側に位置する受止め部材により貯留されることがあるが、塵埃の貯留箇所と排気通路の下端部との間には、排気が通風するための通風路が形成されるので、貯留される塵埃が伝熱プレートの表面に付着するおそれは少ない。
【００２５】
従って、第４特徴構成によれば、熱交換器が塵埃に起因して早期に目詰まりを起すおそれが少ない穀物乾燥機を提供できるに至った。
【００２６】
本発明の第５特徴構成は、第１特徴構成〜第４特徴構成のいずれかに加えて、前記外気の流動路に、前記熱交換器を迂回するバイパス路が装備され、前記熱交換器を通過させて前記外気を流動させる状態と前記バイパス路を通過させて前記外気を流動させる状態とに切換自在な流動状態切換手段が、前記流動路に装備されている点にある。
【００２７】
すなわち、熱交換器が装着される通常状態では、流動状態切換手段を熱交換器を通過させて外気を流動させる状態に切り換えておくことで、熱交換器により排気と外気との間で熱交換を良好に行うことができる。そして、熱交換器の清掃や点検等のメンテナンス作業を行うために、熱交換器を装着箇所から取り外しているような場合には、流動状態切換手段をバイパス路を通過させて外気を流動させる状態に切り換えておくことで、バイパス路を通過する状態で外気を通流させることにより、外気を燃焼部からの燃焼ガスとの混合部に向けて流動させることができる。
【００２８】
外気がバイパス路を通過する状態では、熱交換器による熱交換作用は行われないので、排熱を有効利用することはできないものの、外部から導入した外気を燃焼ガスと混合させて温風を生成して乾燥用通路を横断流動させることで穀物の乾燥処理を行うことが可能となる。
【００２９】
従って、第５特徴構成によれば、メンテナンス作業のために熱交換器を取り外すことがあっても、穀物の乾燥処理を継続して行うことが可能となって使い勝手のよい穀物乾燥機を提供できるに至った。
【００３０】
本発明の第６特徴構成は、第１特徴構成〜第５特徴構成のいずれかに加えて、前記温風送風手段が、前記外気に対して送風作用する外気送風ファンと、前記排気に対して送風作用する排気送風ファンとを備えている点にある。
【００３１】
すなわち、外気に対して送風作用する外気送風ファンと、排気に対して送風作用する排気送風ファンとを備えて、燃焼部からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を乾燥用通路を横断する状態で流動させる温風送風手段が構成されるから、乾燥用通路を横断する状態で温風を流動させるにあたり、乾燥用通路の内部圧力を大気圧と同じ又は略同じ圧力にした状態で、温風を流動させることが可能となる。
【００３２】
説明を加えると、温風送風手段が外気に対して送風作用する外気送風ファンだけで構成されるものでは、乾燥用通路の内部圧力が大気圧よりも高い圧力になり、外気送風ファンによる送風される温風が乾燥用通路内の穀物の間を通過して外部に漏れ出るおそれがある。一方、温風送風手段が排気に対して送風作用する排気送風ファンだけで構成されるものでは、乾燥用通路の内部圧力が大気圧よりも低い圧力になり、乾燥用通路内の穀物の間を通過して外気が吸入され、温風の温度が低下するおそれがある。
【００３３】
そこで、第６特徴構成によれば、外気に対して送風作用する外気送風ファンと、排気に対して送風作用する排気送風ファンとを備える構成とすることにより、乾燥用通路の内部圧力を大気圧と同じ又は略同じ圧力にした状態で、温風を流動させることにより、温風が乾燥用通路内の穀物の間を通過して外部に漏れ出たり、乾燥用通路内の穀物の間を通過して外気が吸入される等の不利の無い状態で良好に温風を流動させることが可能となる。
【００３４】
本発明の第７特徴構成は、第１特徴構成〜第６特徴構成のいずれかに加えて、前記穀物排出口が、水平方向に沿って延びる長尺状に形成され、前記穀物排出口から排出される穀物を搬送する横送りコンベヤが、前記穀物排出口の下方に、その穀物排出口の長手方向に沿って穀物を搬送する状態で装備され、前記揚上搬送装置が、前記横送りコンベヤにて搬送されてくる穀物を揚上搬送する状態で設けられ、前記穀物排出口及び前記横送りコンベヤが、前記穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、前記貯留部の横幅方向の一端側の下方相当箇所に配置されている点にある。
【００３５】
すなわち、穀物排出口が水平方向に沿って延びる長尺状に形成されるから、乾燥用通路内を通して下方に向けて穀物を穀粒排出口からその単位長さあたりに少量ずつ流動させるようにしても、長尺状に形成されることから全体として効率よく穀物を排出させることができ、しかも、穀物排出口から排出される穀物が横送りコンベヤにより効率よく搬送することができる。
【００３６】
ところで、穀物排出口及び横送りコンベヤにおいて搬送詰まりが発生して、装置外部から詰まり除去作業等のメンテナンス作業を行う場合には、貯留部の横幅方向に沿う方向の外方側から作業が行われるが、穀物排出口及び横送りコンベヤが、穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、貯留部の横幅方向の一端側の下方相当箇所に配置されているから、穀物排出口及び横送りコンベヤが、作業者の手が届き易い位置に存在することになる。
その結果、詰まり除去作業等のメンテナンス作業を行う場合に、装置の外方側から作業者の手が届き易い位置にあるので、作業が行い易いものになる。
【００３７】
従って、第７特徴構成によれば、穀物排出口や横送りコンベヤにおいて搬送詰まりが発生した場合に、搬送詰まりに対するメンテナンス作業が行い易いものとなる穀物乾燥機を提供できるに至った。
【００３８】
本発明の第８特徴構成は、第７特徴構成に加えて、前記熱交換器が、前記穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、前記横送りコンベヤと横方向に並ぶ状態で、前記貯留部の下方相当箇所に配置されている点にある。
【００３９】
すなわち、熱交換器が、穀物排出口の長手方向に沿う方向視にて、横送りコンベヤと並ぶ状態で、貯留部の下方相当箇所に配置されているから、横送りコンベヤが貯留部の横幅方向の一端側の下方相当箇所に位置しており、横幅方向の他端側箇所には空きスペースが存在するから、その空きスペースを有効利用して熱交換器を配置させることにより、横幅方向並びに上下方向の外形寸法を大型化させない状態で熱交換器を配備することが可能となる。
【００４０】
従って、第８特徴構成によれば、横送りコンベヤの横側箇所に位置する空き領域を利用して、穀物乾燥機全体の外形寸法を大型化させることのない状態で熱交換器を配備することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】穀物乾燥機の斜視図。
【図２】（ａ）は（ｂ）のＩＩａ−ＩＩａ線に沿う乾燥部の横断平面図、（ｂ）は（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図。
【図３】（ａ）は図２（ｂ）のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線断面図、（ｂ）は図２（ｂ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線断面図。
【図４】（ａ）は図２（ｂ）のＩＶａ−ＩＶａ線断面図、（ｂ）は図２（ｂ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線断面図。
【図５】排気と外気の通風状態を示す通風経路図。
【図６】熱交換器における通風状態を示す斜視図。
【図７】別実施形態の排気と外気の通風状態を示す通風経路図。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、図面に基づいて、本発明に係る穀物乾燥機の実施形態について説明する。
図１〜図４に示すように、穀物乾燥機は、平面視で長方形状で且つ縦長形状の略箱状の筐体１の内部に、穀物を貯留する貯留部２と、貯留部２の下方に配設されて、その貯留部２の底部から流動する穀物を、乾燥用通路３内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口４から下方に排出する乾燥部５とを備えて構成されている。
【００４３】
この穀物乾燥機は、貯留部２に貯留されている穀物を乾燥用通路３内を通して下方に向けて流動させたのちに貯留部２に戻すように穀物を循環搬送するように構成され、燃焼部６にて燃焼させて得られる燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を、乾燥用通路３を横断する状態で流動させるようにして穀物を乾燥させるように構成されている。
【００４４】
尚、図１は、穀粒乾燥機の筐体１の内部を表す全体斜視図に加えて、乾燥部５に対して温風を供給する通風路形成部分の斜視図を、全体斜視図の右側に抜き出した状態で表しており、又、乾燥部５を構成する部分、並び、乾燥部５から温風が排出された後の通風路形成部分の斜視図を、全体斜視図の左側に抜き出した状態で表している。
【００４５】
図２（ａ）、図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、乾燥部５は、貯留部２内に貯留されている穀物が下方に流動するための乾燥用通路３が一対形成されており、それら一対の乾燥用通路３の下方側には乾燥用通路３を通過した穀物が合流する穀物流動部１０が形成され、その穀物流動部１０の下部には穀物を下方に排出するための穀物排出口４が形成されている。そして、一対の乾燥用通路３の中間部には、後述するようにして生成される温風が供給される温風供給路８が形成されており、一対の乾燥用通路３夫々の並び方向の外側部には、温風が各乾燥用通路３を通過したあとの排気が通風する排気通風路９が形成されている。
【００４６】
図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、温風供給路８は、山形形状に形成された上面部８Ａ、その上面部８Ａの下に連なる縦面部８Ｂ、及び、底面部８Ｃにより囲われる状態で通路が形成されており、上面部８Ａ及び底面部８Ｃは板体にて構成され、縦面部８Ｂは温風が通過するために多孔状体にて構成されている。
又、左右両側の排気通風路９は、傾斜状に形成された上面部９Ａ、その上面部９Ａの下に連なる縦面部９Ｂ、及び、底面部９Ｃにより囲われる状態で通路が形成されており、上面部９Ａ及び底面部９Ｃは板体にて構成され、縦面部９Ｂは温風が通過するために多孔状体にて構成されている。
【００４７】
一対の乾燥用通路３の下方側には、各乾燥用通路３を流動した穀物が合流しながら流動する穀物流動部１０が形成されるが、この穀物流動部１０の底面部１１は斜め姿勢の板材にて形成され、この底面部１１の下端部とそれに対向する位置に設けられた傾斜板１３の下端部により穀物排出口４が形成されている。
【００４８】
穀物排出口４は、図２（ａ）の図面左右方向、すなわち、図３（ｂ）の図面の紙面表裏方向に沿って水平に延びる長尺状に形成されており、図１、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、穀物排出口４の近傍には、穀物排出口４から穀物を繰り出す繰り出し装置としての繰り出しロール１４が設けられている。この繰り出しロール１４は、穀物排出口４の長手方向の全長にわたって延びる長尺状に構成され、穀物排出口４の長手方向の略全域にわたり略均等に穀物を繰り出すことができるように構成されている。又、図１、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、穀物排出口４の下方には、穀物排出口４から排出される穀物を穀物排出口４の長手方向に沿って搬送する横送りコンベヤとしての下部スクリューコンベヤ１５が装備されている。
【００４９】
そして、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、穀物排出口４及び下部スクリューコンベヤ１５は、穀物排出口４の長手方向視にて貯留部２の横幅方向（図３（ｂ）の図面左右方向）の一端側の下方相当箇所に配置されている。
【００５０】
図１，図２（ｂ）及び図３に示すように、下部スクリューコンベヤ１５の搬送終端部には、乾燥部５から排出された穀物を揚上搬送して貯留部２に戻す揚上搬送装置としてのバケット式の揚上搬送コンベヤ１６が備えられている。つまり、下部スクリューコンベヤ１５の搬送終端部に横送り搬送された穀物がこの揚上搬送コンベヤ１６の搬送始端部に供給され、その穀物を揚上搬送コンベヤ１６により揚上搬送して貯留部２に戻すように構成されている。
【００５１】
又、貯留部２の上部には、揚上搬送コンベヤ１６により揚上搬送された穀物を前後方向に沿って搬送する上部スクリューコンベヤ１７が備えられている。又、この上部スクリューコンベヤ１７にて横送り搬送される穀物を貯留部２の内部に均等に分散させた状態で放出する均分器１７Ａも備えられ、貯留部２に穀物を極力均等に均した状態で供給することができるように構成されている。
尚、この穀物乾燥機に新たに穀物を供給するときは、図示しない投入用ホッパーを用いて揚上搬送コンベヤ１６の搬送始端部に供給することができるようになっている。
【００５２】
そして、この穀物乾燥機では、図５に示すように、燃料として灯油を燃焼させて燃焼ガスを生成するバーナにて構成される燃焼部６が備えられ、その燃焼部６からの燃焼ガスと外部から導入した外気とを混合した温風を乾燥用通路３を横断する状態で流動させる温風送風手段Ｆが設けられている。この温風送風手段Ｆは、前記外気に対して送風作用する外気送風ファン１９と、前記排気に対して送風作用する排気送風ファン２０とを備えて構成されている。
【００５３】
又、温風が乾燥用通路３を横断流動したのちの排気にて外気を予熱すべく前記外気と前記排気とを熱交換する熱交換器２１が設けられ、熱交換器２１に流動する前の排気に対して除塵作用する塵埃除去装置Ｊが設けられている。この塵埃除去装置Ｊはサイクロン式の集塵機２２にて構成され、熱交換器２１に流動する前の外気を集塵機２２のケーシングにて予熱すべく、外気が集塵機２２の外周部を通して流動するように構成されている。
説明を加えると、外気送風ファン１９の送風作用により導入した外気が混合部２３に向けて送風され、その外気が流動する箇所に熱交換器２１が備えられ、熱交換器２１を通過したのちに外気が混合部２３に向けて送風される。又、排気送風ファン２０の送風作用により、乾燥用通路３を横断流動する温風が排気通風路９を通して吸気され、サイクロン式の集塵機２２、熱交換器２１の夫々を順次通過する状態で排気が送風され、熱交換器２１を通過した後に外部に排出されるように構成されている。
【００５４】
以下、図１〜図４を参照しながら、乾燥用の気体の流れを構成するための各部材の具体的な配置構成について説明する。尚、図１〜４では、外気送風ファン１９及び排気送風ファン２０は記載を省略しているが、外気送風ファン１９は、筐体１の外部に位置して外気導入口２６に接続される状態で設けられ、排気送風ファン２０は、筐体１の外部に位置して排気用出口通路３２に接続される状態で設けられることになる。
【００５５】
図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、温風供給路８及び左右両側の排気通風路９は、夫々、穀物排出口４の長手方向に沿って長尺状に形成され、温風供給路８の長手方向一端側箇所に位置する状態で、混合部２３を形成するミキシングボックス２５が備えられている。このミキシングボックス２５は、乾燥部５における穀物排出口４の長手方向一方側の外方箇所に、上部の傾斜案内板４３と縦壁部４４とによって乾燥部５と仕切られた空間に備えられている。
【００５６】
図１、図３（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ミキシングボックス２５の下部には燃焼部６が設置され、上部には、後述するように熱交換器２１を通して供給される外気と、燃焼部６にて発生される熱風とを混合させながら温風供給路８に供給する混合部２３が形成されている。
【００５７】
図４（ｂ）に示すように、ミキシングボックス２５の燃焼部６の上部には傾斜案内面２５ａが形成され、熱交換器２１を通して供給される外気を燃焼部６に向けて案内するようにしてあり、混合部２３には、内部に乱流が生成されるように屈曲経路からなる通風路２３ａが形成されている。つまり、略Ｓ字状の通流経路を構成するように互い違いに案内壁２５ｂ，２５ｃが形成され、熱風と外気とが良好に混合するように構成されている。
【００５８】
この混合部２３は、図１、図２（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、内部空間が、乾燥部５に形成されている温風供給路８と連通する状態で備えられ、燃焼部６にて生成される燃焼ガスと、熱交換器２１により予熱された後の予熱外気が導入されて、それらを混合させた温風を温風供給路８に供給するように構成されている。温風供給路８における混合部２３との連通箇所に対してその長手方向の反対側の端部は閉塞されて温風が排出されないようになっている。
【００５９】
ミキシングボックス２５における熱交換器２１が臨む箇所には、熱交換器２１を通過して予熱された外気を混合部２３に導くための予熱外気導入口２７が形成されている。
【００６０】
熱交換器２１は、穀物排出口４の長手方向視にて、下部スクリューコンベヤ１５と並ぶ状態で、貯留部２の下方相当箇所に配置されている。説明を加えると、図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、穀物流動部１０における斜め姿勢の底面部１１の下方側に形成されている空きスペースを利用して熱交換器２１が配置されている。
【００６１】
図１、図２（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、ミキシングボックス２５とは穀物排出口４の長手方向に沿う反対側箇所であって、熱交換器２１に対向する箇所に、外部から外気を導入するための外気導入口２６が形成され、外気は、この外気導入口２６から導入され、外気流動路３６を通して熱交換器２１に供給されるように構成されている。
【００６２】
次に、熱交換器２１の構成について説明する。この熱交換器２１は、排気が通流する排気通路２１Ａと外気が通流する外気通路２１Ｂとの間に縦向き姿勢の金属製の伝熱プレート２１Ｃを配置する形態で、かつ、排気通路２１Ａの上方側を入口側とし、下方側を出口側とする形態に構成されている。
【００６３】
すなわち、図６に示すように、熱交換器２１は、複数の伝熱プレート２１Ｃが間隔をあけた状態で備えられ、伝熱プレート２１Ｃの一方側箇所に排気が通流する排気通路２１Ａが形成され、他方側箇所に外気が通流する外気通路２１Ｂが形成され、伝熱プレート２１Ｃを介して熱交換が可能な状態で且つ互いに区画された状態で、排気と外気とが通流するように構成されている。
この熱交換器２１は、排気に含まれる顕熱を回収して外気を加熱する顕熱交換器として機能するものである。排気に含まれる顕熱に限らず潜熱を回収するようにしてもよい。但し、排気中の湿気（水分）が外気に移ることがないように構成されている。
【００６４】
そして、排気通路２１Ａの上方側を入口側とし、下方側を出口側とする形態に構成されており、排気が熱交換器２１内の排気通路を通過するときに、下向きに通過するので、排気に塵埃が含まれている場合であっても、熱交換器２１の内部に塵埃が滞留するおそれが少なく、早期に目詰まりを起すことを防止できる。
【００６５】
図１、図２（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、熱交換器２１における外気導入口２６側の端部に相当する箇所に、穀物流動部１０の底面部１１の下方側を仕切る状態で前後方向視で略三角形状の仕切り部材２８が設けられ、図４（ａ）に示すように、仕切り部材２８には、熱交換器２１に外気を導入するための外気入口孔２９と、排気を導入するための排気入口孔３０とが形成されている。
【００６６】
又、熱交換器２１における外気導入口２６側とは反対側の端部に相当する箇所には、穀物流動部１０の底面部１１と熱交換器２１との間の空間を仕切る状態で前後方向視で略三角形状の仕切り部材３１が設けられ、熱交換器２１の上部側の空間Ｋが仕切られて、この上部側の空間Ｋが排気の流動路として機能するように構成されている。そして、熱交換器２１の下側には、排気通路２１Ａの下方側から排出される排気を外部に排出させるため排気用出口通路３２が形成されている。
【００６７】
熱交換器２１の下部には、熱交換器２１において発生する結露水を回収するための受皿３３を備えてあり、この受皿３３の上方に沿って排気を通過させる構成とすることで、結露水を排気に含ませて外部に排出させることができるように構成されている。
【００６８】
図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、乾燥部５における穀物排出口４の長手方向他方側（ミキシングボックス２５とは反対側）の外方箇所に、上部の傾斜案内板４５と縦壁部４６とによって乾燥部５と仕切られた状態で、一対の排気通風路９夫々と連通する状態で合流排気路２４が形成され、一対の排気通風路９から吸気される排気を合流排気路２４にて合流したのち入口側連通路３４を通してサイクロン式の集塵機２２に供給するように構成されている。又、サイクロン式の集塵機２２の中央上部から出力される排気は出口側連通路３５及び熱交換器２１の上部側の空間Ｋを介して熱交換器２１を通過したのちに外部に排出されるように構成されている。
【００６９】
サイクロン式の集塵機２２は、図示はしないが、合流排気路２４にて合流したのち入口側連通路３４を通して供給される排気を集塵機２２のケーシング２２Ａの内部に導入してそのケーシング２２Ａ内を旋回状態で流動させながら、排気に含まれる塵埃がケーシング２２Ａとの摩擦により自重で落下して排気と分離された状態で除去される構成となっている。
【００７０】
そして、図２（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、熱交換器２１に流動する前の外気を集塵機２２のケーシング２２Ａにて予熱すべく、外気が集塵機２２の外周部を通して流動するように構成されている。すなわち、外気導入口２６と熱交換器２１との間に形成されている外気流動路３６にケーシング２２Ａが位置する状態で集塵機２２が配備されている。
【００７１】
このように構成することで、集塵機２２のケーシング２２Ａが排気の熱によって加熱され、その加熱されたケーシング２２Ａによって外気が加熱されることになり、排気が保有する熱を有効利用して外気を予熱することができるようになっている。
【００７２】
詳述はしないが、この穀物乾燥機では、循環搬送される穀物の水分を計測する水分計測装置を備えており、その水分計測装置の計測結果に基づいて、水分が高いときは低いときよりも搬送量を大きくさせるように穀粒の循環搬送量を変更調節したり、水分が高いときは低いときよりも送風能力を大きくさせるように温風送風手段Ｆによる温風の送風能力を変更調節するようにしている。
【００７３】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態では、温風が乾燥用通路３を横断流動したのちの排気が常に熱交換器２１を通過する構成としたが、このような構成に代えて、外気流動路３６に、熱交換器２１を迂回するバイパス路４０が装備され、熱交換器２１を通過させて外気を流動させる状態とバイパス路４０を通過させて外気を流動させる状態とに切換自在な流動状態切換手段Ｋが外気の流動路に装備される構成としてもよい。
【００７４】
すなわち、図７に示すように、外気流動路３６に、外気導入口２６から熱交換器２１に導くまでの外気の流動経路の途中箇所及び熱交換器２１から混合部２３に導くまでの外気の流動経路の途中箇所の夫々にわたってバイパス路４０を形成してあり、このバイパス路４０の分岐箇所には、熱交換器２１を通過させて外気を流動させる状態とバイパス路４０を通過させて外気を流動させる状態とに切換自在な流動状態切換手段としての流路切換機構４１を夫々備える構成である。
【００７５】
流路切換機構４１としては、例えば、仕切り部材２８に形成される外気入口孔２９を図示しない遮蔽体により閉じる状態に切り換え可能に構成し、且つ、熱交換器２１の下部にバイパス路４０を形成する筒体（図示せず）を備えておき、バイパス路４０を図示しない遮蔽体により閉じる状態と遮蔽体を取り外してバイパス路４０を開放する状態とに切り換え自在に構成するもの等、種々の構成で実施してもよい。
【００７６】
このように構成すると、熱交換器２１の清掃や点検等のメンテナンス作業を行うために、熱交換器２１を装着箇所から取り外しているような場合であっても、外気をバイパス路４０を通して通風させることができ、穀物の乾燥を行うことができる。
そして、排気は、熱交換器２１が装着されていた箇所をそのまま通風させるようにしてもよく、又、外気と同じように、排気用のバイパス路と流路切換機構を別途備えて、流路切換機構を排気用のバイパス路を通流する状態に切り換える構成としてもよい。
【００７７】
（２）上記実施形態では、熱交換器２１と塵埃除去装置Ｊとが夫々備えられる構成としたが、例えば、塵埃除去装置Ｊとしてサイクロン式の集塵機２２を用いるようにして、このサイクロン式の集塵機２２を前記外気と前記排気とを熱交換する熱交換器として兼用する構成としてもよい。
【００７８】
（３）上記実施形態では、下部スクリューコンベヤ１５が、穀物排出口４の長手方向に沿う方向視にて、貯留部２の横幅方向の一端側の下方相当箇所に配置される構成を示したが、このような構成に代えて、穀物排出口４の長手方向に沿う方向視にて貯留部２の横幅方向の中央部に位置する状態で配備される構成としてもよい。
【００７９】
（４）上記実施形態では、燃焼部６が灯油を燃焼させて燃焼ガスを生成するバーナにて構成されるものを示したが、例えば、燃料として重油を用いる燃焼装置、天然ガスやプロパンガス等を燃料とする燃焼装置等、種々の形式の燃焼装置を用いることができる。
【００８０】
（５）上記実施形態は、乾燥用通路３が左右両側に一対備えられるものを示したが、乾燥用通路３を三個以上備えるものでもよい。
又、上記実施形態では、乾燥用通路３の下方側に穀物が合流する穀物流動部１０が形成される構成としたが、このように乾燥用通路３を流動する穀物が乾燥用通路３の下方側で合流することなく、そのまま穀物排出口４にまで流動する構成としてもよく、又、乾燥用通路３を上下方向に長くして、上下方向に長い範囲にわたり温風が流動する構成としてもよい。
【００８１】
（６）上記実施形態では、燃焼部６にて生成される燃焼ガスの全量と外部から導入した外気とを混合した温風を乾燥用通路３に供給する熱風式の乾燥方法を用いるものを示したが、このような構成に代えて、例えば、燃焼部６にて生成される燃焼ガスを遠赤外線放射体に供給して、この遠赤外線放射体の表面から発生する遠赤外線を穀物に照射させて乾燥させるとともに、遠赤外線放射体に供給された後の燃焼ガスと外気とを混合した温風を乾燥用通路３に供給する遠赤外線式の乾燥方法を用いるものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、穀物を貯留する貯留部と、その貯留部の底部から流動する穀物を乾燥用通路内を通して下方に向けて流動させかつ穀物排出口から下方に排出する乾燥部とを備えて、燃焼ガスと外気とを混合した温風を乾燥用通路を横断する状態で流動させて穀物を乾燥させるようにした穀物乾燥機に適用できる。
【符号の説明】
【００８３】
２      貯留部
３      乾燥用通路
４      穀粒排出口
５      乾燥部
６      燃焼部
１４    繰り出し装置
１５    横送りコンベヤ
１６    揚上搬送装置
１９    外気送風ファン
２０    排気送風ファン
２１    熱交換器
２１Ａ  排気通路
２１Ｂ  外気通路
２１Ｃ  伝熱プレート
２２    集塵機
２２Ａ  ケーシング
３６    流動路
４０    バイパス路
４１    流動状態切換手段
Ｆ      温風送風手段
Ｊ      塵埃除去装置
【図１】
2013036681.tif 000003
【図２】
2013036681.tif 000004
【図３】
2013036681.tif 000005
【図４】
2013036681.tif 000006
【図５】
2013036681.tif 000007
【図６】
2013036681.tif 000008
【図７】
2013036681.tif 000009