(57)【要約】【課題】ブーツ部材の組み付け作業を容易にし得るプロペラシャフトを提供する。【解決手段】入力軸２の小径部１３外周面に雄スプライン１５が形成されている一方、第１等速ジョイント３の内輪部材１８の軸方向から圧入固定された円筒部２１の内周面に雄スプラインが軸方向から係合する雌スプライン２４が形成されている。外輪部材１７の内部に充填されたグリースを封止するブーツ部材２３は、基端部２７ａが外輪部材１７の外周面の嵌合溝１７ａに嵌着固定されたリテーナ２７の先端部２７ｂにブーツ２８の外周部２８が固定されている。このブーツ２８の内周部２８ｂは、前記円筒部２１の外周面にブーツバンド２９を介して固定されている。前記小径部の嵌着溝１３ｂに嵌着固定されたサークリップ１６が、挿通孔１８ａの先端側に形成された保持溝２５に嵌着することによって、軸方向の位置決めを行うようになっている。【選択図】図１
2013194895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に雄スプラインが形成されたシャフトが軸方向から挿入される挿入孔を有し、該挿通孔の内周面に前記雄スプラインに係合する雌スプラインが形成された内輪部材と、
該内輪部材の外周側に設けられ、動力伝達軸に回転トルクを伝達する外輪部材と、
前記内輪部材と外輪部材との間に設けられ、該両部材の間に回転トルクを伝達する転動体と、
前記内輪部材に軸方向から一体的に固定され、内周面と前記シャフトの外周面との間に隙間をもって前記シャフト方向へ延設されたスリーブと、
一端側が前記外輪部材に固定される一方、他端側が前記スリーブに固定されて、前記外輪部材の内部に充填されたグリースを封止するブーツ部材と、
を備えた等速ジョイントを備え、
前記スリーブが前記スリーブを介して前記挿入孔に軸方向から挿入された際に、前記シャフトと内輪部材の軸方向の位置決めを行う位置決め機構を設けたことを特徴とするプロペラシャフト。
【請求項２】
請求項１に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記位置決め機構は、前記挿通孔の内周面に形成された保持溝と、前記シャフトの外周面に環状溝を介して固定されて、前記保持溝に係合するサークリップとから構成したことを特徴とするプロペラシャフト。
【請求項３】
請求項１に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シャフトと内輪部材の結合時に、前記スリーブの内周とシャフトの外周、または前記挿入孔とシャフトの外周との間を液密的に封止するシールリングを設けたことを特徴とするプロペラシャフト。
【請求項４】
請求項３に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シールリングは、前記スリーブの内周と前記シャフトの外周との間に形成された隙間内に設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
【請求項５】
外周面に雄スプラインが形成されたシャフトが軸方向から挿入される挿入孔を有し、該挿通孔の内周面に前記雄スプラインに係合する雌スプラインが形成された内輪部材と、
該内輪部材の外周側に設けられた外輪部材と、
前記内輪部材と外輪部材との間に設けられ、該両部材の間に回転トルクを伝達する転動体と、
前記内輪部材に軸方向から一体に固定され、内周面と前記シャフトの外周面との間に隙間をもって前記シャフト方向へ延設されたスリーブと、
一端側が前記外輪部材に固定される一方、他端側が前記スリーブに固定されて、前記外輪部材の内部に充填されたグリースを封止するブーツ部材と、
前記スリーブが前記スリーブを介して前記挿入孔に軸方向から挿入された際に、前記シャフトと内輪部材の軸方向の位置決めを行う位置決め機構と、
を備えたことを特徴とする等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用のプロペラシャフト及びこのプロペラシャフトに用いられる等速ジョイントの改良技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車用のプロペラシャフトは、車両側（トランスミッション側）に接続された駆動シャフトと、デファレンシャルギア側に接続されて従動シャフトとのよって２分割あるいは３分割されており、この分割した対向端部に、カルダンジョイントや等速ジョイントなどの継手機構が設けられていると共に、軸方向のほぼ中央位置に設けられた支持装置によって回転自在に支持されている。
【０００３】
また、例えば前記駆動シャフトと等速ジョイントとの間には、該等速ジョイントの内部に充填されたグリースを封止するブーツ部材が設けられている。
【０００４】
このブーツ部材は、例えば、以下の特許文献１に記載されているように、ほぼラッパ状のゴム又は樹脂製のブーツと、該ブーツの一端部に設けられた金属プレート状のリテーナと、を有し、該リテーナが等速ジョイントの外輪部材に嵌着固定されていると共に、前記ブーツの小径な他端部が前記駆動シャフトの外周面にブーツバンドを介して締め付け固定されている。
【０００５】
このブーツ部材によって、前記等速ジョイント内部のグリースの流出や、外部からの泥水等の異物の浸入を抑制するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７，４７０１９８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の技術は、プロペラシャフトを車両に取り付け場合には、予め部品工場で前記ブーツの一端側を等速ジョイントの外輪部材にリテーナを介して嵌着固定した状態にしておき、その後、車体組み付け工場においてプロペラシャフトを車体に取り付けた後に、前記ブーツの他端部を駆動シャフトの外周にブーツバンドを介して固定するようになっている。
【０００８】
このように、プロペラシャフトを車体に取り付けるまでに、部品工場でブーツの一端側を外輪部材に嵌着固定し、その後、車体組み付け工場でブーツの他端部をブーツバンドで締め付け固定するようになっていることから、かかるブーツの組み付け作業が煩雑になり、作業コストの高騰を招いている。
【０００９】
本発明は、前記従来の技術的課題に鑑みて案出されたもので、ブーツ部材の組み付け作業を容易にし得るプロペラシャフトを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、外周面に雄スプラインが形成されたシャフトが軸方向から挿入される挿入孔を有し、該挿通孔の内周面に前記雄スプラインに係合する雌スプラインが形成された内輪部材と、該内輪部材の外周側に設けられ、動力伝達軸に回転トルクを伝達する外輪部材と、前記内輪部材と外輪部材との間に設けられ、該両部材の間に回転トルクを伝達する転動体と、前記内輪部材に軸方向から一体に固定され、内周面と前記シャフトの外周面との間に隙間をもって前記シャフト方向へ延設されたスリーブと、一端側が前記外輪部材に固定される一方、他端側が前記スリーブに固定されて、前記外輪部材の内部に充填されたグリースを封止するブーツ部材と、を備えた等速ジョイントを備え、
前記スリーブが前記スリーブを介して前記挿入孔に軸方向から挿入された際に、前記シャフトと内輪部材の軸方向の位置決めを行う位置決め機構を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ブーツ部材の一端側を外輪部材に固定し、他端側を内輪部材と一体に固定されたスリーブに固定することによって、斯かるブーツ部材の両端部を一緒に固定できるので、該ブーツの組み付け作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るプロペラシャフトの第１実施形態に供される等速ジョイントにシャフトが挿入される前の状態を示す縦断面図である。
【図２】本実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面である。
【図３】図２のＡ部拡大図である。
【図４】本実施形態が適用されるプロペラシャフトの側面図である。
【図５】本発明の第２実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第４実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第５実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第６実施形態おける等速ジョイントにシャフトが結合した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係るプロペラシャフト及びこのプロペラシャフトに用いられる等速ジョイントの実施形態を図面に基づいて説明する。この実施形態では、自動車用のプロペラシャフトに適用したものである。
【００１４】
このプロペラシャフト１は、図４に示すように、トランスミッションに接続されたシャフトである鉄系金属の入力軸２と、該入力軸２に第１等速ジョイント３を介して連結されたアルミ合金製のドライブシャフト４と、該ドライブシャフト４に第２等速ジョイント５を介して連結されたアルミ合金製のドリブンシャフト６と、該ドリブンシャフト６に第３等速ジョイント７を介して連結されたデファレンシャルギア側の鉄系金属の出力軸８と、前記第２等速ジョイント５付近に設けられたブラケット１０を介して図外の車体に支持されたセンターベアリング９と、を備えている。
【００１５】
前記入力軸２は、図１及び図２に示すように、一端部が段差径状に形成されて、トランスミッションに結合される大径部１１と、該大径部１１の端部に一体に結合された中径部１２と、該中径部１２の端部に一体に結合された小径部１３とを備えている。
【００１６】
前記中径部１２は、軸方向の長さが比較的短く形成されて、外周面の軸方向のほぼ中央位置に円環状の嵌着溝１２ａが形成されていると共に、該嵌着溝１２ａに合成ゴム材からなるシール部材であるシールリング１４が嵌着保持されている。
【００１７】
前記小径部１３は、軸方向へ中径部１２よりも比較的長く形成されて、外周面全体に雄スプライン１５が軸方向に沿って形成されていると共に、先端部１３ａ側が先端先細り状の傾斜状に形成されている。また、該先端部１３ａの基部側の外周に断面ほぼ矩形状の環状溝１３ｂが形成されていると共に、該環状溝１３ｂには、サークリップ１６が嵌着されている。
【００１８】
このサークリップ１６は、金属線材の弾性材によってほぼ円環状に形成されて、図３に示すように、断面円形状に形成されていると共に、前記環状溝１３ｂ内に嵌着保持されており、周方向所定の位置で所定隙間をもって分断されていると共に、径方向へ弾性的に拡縮変形可能に形成されている。
【００１９】
前記第１等速ジョイント３は、図１、図２に示すように、固定型であって、一端部が前記入力軸２に連結される外輪部材１７と、該外輪部材１７の内側に配置されて、前記入力軸２から入力回転トルクを受ける内輪部材１８と、両部材１７，１８間に転動自在に設けられてケージ１９を介して保持された転動体である複数の転動体であるボール２０と、から主として構成されている。
【００２０】
前記外輪部材１７は、アルミ合金材によってほぼカップ状に形成され、外周面に円環状の嵌合溝１７ａが形成されていると共に、内周面１７ｂが前記ケージ１９やボール２０を介して全体が揺動可能なように円弧面状に形成されている。また、外輪部材１７は、縮径状の後端部１７ｃが前記ドライブシャフト４の対向する一端部と摩擦圧接によって結合されていると共に、この内部には円盤状のシールキャップ２２が圧入によって固定されていると共に、大径な前端部１７ｄ側には、前記内輪部材１８と一体の後述する円筒部２１との間にブーツ部材２３が前記前端開口を閉塞するように設けられている。
【００２１】
前記内輪部材１８は、鉄系金属によってほぼ円環状に形成され、内部軸方向に挿通孔１８ａが形成されていると共に、該挿通孔１８ａの内周面には、前記入力軸２の雄スプライン１５が軸方向から係合する雌スプライン２４が軸方向に沿って形成されている。また、前記各ボール２０が転動する外周面１８ｂは、円弧面状に形成されている。前記挿通孔１８ａの内周面(雌スプライン２４)の中央より先端側、つまりドライブシャフト４側寄りには、前記入力軸２のサークリップ１６が嵌着係合する円環状の保持溝２５が形成されている。
【００２２】
この保持溝２５は、図３に示すように、横断面ほぼ矩形状に形成されて、底面２５ａまでの深さｄ１が前記サークリップ１６の断面約２／５程度に設定されていると共に、後端面２５ｂが雌スプライン２４の底面に対してほぼ垂直βに立ち上がり設定されているのに対して、これに対向する前端面２５ｃが前記雌スプライン２４の底面から約５０°の傾斜角度αに設定されている。
【００２３】
したがって、前記入力軸２に抜け出し方向(図３中、矢印方向)へ所定以上のトルクが作用して、前記サークリップ１６が外周面１６ａを介して前記前端面２５ｃの傾斜角度αに沿って移動した際に、該サークリップ１６に縮径方向の力が作用して、入力軸２の雌スプライン２４からの抜け出しが可能になっている。
【００２４】
そして、前記サークリップ１６と保持溝２５によって、入力軸２の軸方向の位置決め機構が構成されている。
【００２５】
また、前記内輪部材１８は、前記入力軸２側の軸方向一端部に圧入用溝２６が形成されていると共に、該圧入用溝２６にスリーブである円筒部２１が一体的に圧入固定されている。
【００２６】
前記円筒部２１は、鉄系金属材によって入力軸２方向へ所定長さで突出形成され、外周面２１ａの前端側に円環状の嵌合溝２１ｂが形成されている一方、平面状の内周面２１ｃの内径ｄが前記入力軸２の中径部１２の外径よりも僅かに大きく形成されて、図２に示すように、挿入された前記中径部１２や小径部１３の各外周面と前記内周面２１ｃとの間に円筒状の隙間Ｃが形成されるようになっている。
【００２７】
また、前記円筒部２１は、先端部の内周縁２１ｄが前記小径部１３の良好な挿入性を確保するために、テーパ面状に形成されている。
【００２８】
さらに、図２に示すように、前記入力軸２の小径部１３と中径部１２が、前記円筒部２１の内部に雌雄スプライン１５，２４が係合しつつ最大に挿入された際には、前記円筒部２１の先端縁と入力軸２の前記大径部１１の対向前端面１１ａとの間に円環状の隙間Ｃ１が形成されるようになっている。
【００２９】
前記ブーツ部材２３は、外輪部材１７側のリテーナ２７と、該リテーナ２７の先端部に一体的に固定されたブーツ２８とから構成されている。
【００３０】
前記リテーナ２７は、金属プレートによって段差径状の円筒状に形成されて、断面クランク状に折曲形成された基端部２７ａが前記外輪部材１７の嵌合溝１７ａ内に嵌合固定されている一方、折り返し状に折曲形成された先端部２７ｂの内側に前記ブーツ２８の外周部２８ａが圧着固定されている。
【００３１】
前記ブーツ２８は、ゴム材あるいは合成樹脂材によって前記ボール１９側に膨出した断面横Ｕ字形状に一体に形成され、前記リテーナ２７に固定された前記外周部２８ａと、断面ほぼ長方形状に形成された円環状の内周部２８ｂと、を備えている。
【００３２】
前記内周部２８ｂは、内周面に前記嵌合溝２１ｂに嵌合される嵌合凸部２８ｃが一体に形成されて、前記円筒部２１の外周面に嵌着している。また、この内周部２８ｂは、外周に形成された円環状のバンド溝２８ｄ底面に巻回されたブーツバンド２９によって前記円筒部２１の外周に締め付け固定されている。そして、前記ブーツ部材２３とシールキャップ２２によって、前記外輪部材１７と内輪部材１８との間に充填されたグリースを保持するようになっている。
【００３３】
なお、前記第１等速ジョイント３は、固定型ではあるが所定角度範囲で角度変位が可能になっている、また、前記第２等速ジョイント５は、それぞれ軸方向へ所定の長さ分だけ伸縮自在に形成されており、プロペラシャフト１の車体１０への組付時に、それぞれが伸縮して組付性を容易なものとしている。
【００３４】
また、前記第３等速ジョイント７は、第１等速ジョイント３と同一の構造になっており、内輪部材１８に円筒部２１が軸方向から一体的に固定され、さらにこの円筒部２１の外周にブーツ２８の内周部２８ｂがブーツバンド２９によって締め付け固定されるようになっている。
〔本実施形態の作用効果〕
以下、本実施形態に係るプロペラシャフト及び第１等速ジョイント３の作用について説明するが、これに先だって、前記ブーツ部材２３の組み付け作業について説明する。
【００３５】
すなわち、前記ブーツ部材２３は、ブーツ２８の外周部２８ａがリテーナ２７の先端部２７ｂに予め一体的に結合されており、例えば、車両の部品工場において、まず、リテーナ２７の基端側を前記外輪部材１７の外周面に被嵌させると共に、基端部２７ａを嵌合溝１７ａ内に自身の弾性力を介して嵌着固定する。
【００３６】
続いて、ブーツ２８の内周部２８ｂを円筒部２１の嵌合溝２１ｂに嵌合保持させた後、前記内周部２８ｂの外周面のバンド溝２８ｄにブーツバンド２９を嵌着しながら締め付けると、該ブーツバンド２９によってブーツ２８の内周部２８ｂが強固に固定される。これによって、ブーツ部材２８全体が、外輪部材２７と円筒部２１との間に一体的に固定される。
【００３７】
次に、車体の組み付け工場では、以下の基本工程によって第１等速ジョイント３と入力軸１１とを連結させる。つまり、前記入力軸２を第１等速ジョイント３に連結するには、図１及び図２に示すように、まず、サークリップ１６が予め嵌着された入力軸２の小径部１３を、前記内輪部材１７の円筒部２１の先端部２１ｃ内に軸方向から挿入すると、前記サークリップ１６が外周縁を円筒部２１の内周面に摺接しながら自身の拡径方向への弾性力に抗して縮径変形する。この縮径状態を維持しながら挿入されると、該挿入途中から雄スプライン１５と雌スプライン２４が僅かな挿入負荷を受けながら互いに係入する。
【００３８】
このとき、サークリップ１６は、雌スプライン２４上を摺接しながら縮径状態を維持しているが、前記小径部１３が円筒部２１内に最大位置まで挿入されて、前記保持溝２５に達すると、図２、図３に示すように、弾性復帰力によって拡径変形して、外周部が前記保持溝２５内に嵌合しつつ係止する。この嵌合状態にあるサークリップ１６は、完全に拡径変形されているのではなく、僅かに縮径した状態で、つまり、ばね力を維持した状態で外周縁が前記保持溝２５の底面２５ａに弾接しながら保持されている。
【００３９】
これによって、前記入力軸２と第１等速ジョイント３は、前記雌雄スプライン１５，２４の軸方向の係合圧接によって連結されると共に、前記サークリップ１６の保持溝２５への径方向の弾性的な嵌着力によって連結されていると共に、入力軸２の円筒部２１からの不用意な抜け出しが規制されるようになっている。
【００４０】
したがって、前記入力軸２と第１等速ジョイント３は、雌雄スプライン１３，２４の結合とサークリップ１６と保持溝２５とによって連結されることから、ボルトを用いずに、強固な連結が得られると共に、入力軸２からドライブシャフト４側への入力トルクを確実に伝達することができる。
【００４１】
また、小径部１３が円筒部２１内に挿入した際に、前記サークリップ１６が保持溝２５に係止することによって、小径部１３の最大軸方向の移動位置が規制されることから、軸方向の確実な位置決め行うことができる。
【００４２】
しかも、前述のように、前記外輪部材１７の円筒部２１と入力軸２の連結を、該入力軸２の軸方向への押し込み力によりワンタッチで連結させることができるので、この連結作業が極めて容易になる。
【００４３】
さらに、前記入力軸２が、円筒部２１内に最大に挿通された状態では、前記中径部１２に保持されたシールリング１４が、円筒部２１の内周面２１ｃに弾接していることから、外輪部材１７内への泥水や塵芥などの浸入を防ぐことが可能になる。
【００４４】
特に、前記シールリング１４は、前記中径部１２の嵌着溝１２ａに保持されていると共に、該中径部１２の外周面全体をシーリングエリアとして機能させることができるので、シール性能が向上する。また、前記サークリップ１６を前記シールリング１４の位置から離間させて前記サークリップ１６を外輪部材１７の内部近くに配置したことから、外輪部材１７内のグリースでサークリップ１６を包む形にできるので腐食を抑制することが可能になる。
【００４５】
以上のように、本実施形態では、前記ブーツ部材２３の軸方向両端部(リテーナ２７とブーツ２８)を、部品工場内で外輪部材１７と円筒部２１に一緒に取り付けることができ、車体組み付け工場ではなんらブーツ部材２３の組み付けを行うことがないので、ブーツ部材２３の組み付け作業が極めて容易になる。この結果、組み付け作業コストの低減化が図れる。
【００４６】
また、本実施形態にあっては、入力軸２と第１等速ジョイント３の連結を、ボルトなどを用いずに雌雄スプライン１３，２１ｂの係合とサークリップ１６によって行うことから、部品点数を削減することができ、これに伴ってプロペラシャフト１の軽量化や車両組立作業の能率化が図れ、また、シールリング１４などによる高防水性、グリースの漏洩防止性が図ることができる。
【００４７】
さらに、前記小径部１３の先端部１３ａに形成されたテーパ面や円筒部２１の先端部のテーパ状内周縁２１ｄによって、前記小径部１３を円筒部２１内に速やかに案内することができるので、斯かる挿入作業も容易になる。
【００４８】
また、前記第１等速ジョイント３のメインテナンスなどを行うために、前記入力軸２と第１等速ジョイント３とを切り離す場合には、前記入力軸２の大径部１１の前端面１１ａと円筒部２１の先端縁との間の隙間Ｃ１内に、図外の取り外し治具の先端を挿入して、梃子の原理を利用して隙間Ｃ１を軸方向から開くように治具を操作することにより、入力軸２を、図３に示す抜き方向（矢印方向）へ移動させる。
【００４９】
そうすると、前記サークリップ１６が、保持溝２５の傾斜状の前端面２５ｃに摺接しつつ自身の弾性力に抗して縮径方向に変形しながら、つまり、環状溝１３ｂ内に入り込みながら前端面２５ｃを乗り越えて保持溝２５との係止状態を解除する。これによって、前記入力軸２と第１等速ジョイント３との連結を解除させることができる。
〔第２実施形態〕
図５は第２実施形態を示し、入力軸２の中径部１２の外周面に第２嵌着溝１２ｂが形成され、該第２嵌着溝１２ｂに第２シールリング２９が嵌着固定されており、この第２シールリング２９も第１シールリング１４と同様に円筒部２１の内周面２１ｃに弾接して、両者間をシールするようになっている。他の構成は第１実施形態と同様である。
【００５０】
したがって、第１実施形態と同様な作用効果が得られると共に、入力軸２と円筒部２１との間が二重シールとなることから、安定したシール性が得られ、泥水などの外輪部材１７内への浸入をさらに効果的に阻止することが可能になる。
〔第３実施形態〕
図６は第３実施形態を示し、前記入力軸２の中径部１２の外周面には嵌着溝を形成することなく、前記円筒部２１の内周面２１ｃの先端側に嵌着溝３０が形成されて、該嵌着溝３０にシールリング３１が嵌着固定されている。
【００５１】
また、入力軸２の中径部１２の軸方向の長さを第１実施形態のものよりも短く設定すると共に、小径部１３の軸方向の長さを長く設定したものである。
【００５２】
この実施形態では、単に嵌着溝３０とシールリング３１の配置を変更したものであって、作用効果は第１実施形態と同様である。
〔第４実施形態〕
図７は第４実施形態を示し、前記円筒部２１の内周面に嵌着溝を形成することなく、前記中径部１２の外周面の付け根部に円環状の嵌着溝３２が形成されていると共に、該嵌着溝３２にシールリング３３が嵌着固定されている。そして、このシールリング３３は、小径部１３が最大に位置に挿通されて組み付けられた際に、外周部が円筒部２１先端部のテーパ状内周縁２１ｄに弾接するようになっている。他は、第１実施形態の構成と同じである。
【００５３】
したがって、この実施形態では、前記シールリング３３によって前記隙間Ｃ１が直接的に閉塞されることから、泥水などの浸入をより確実に阻止することが可能になる。
〔第５実施形態〕
図８は第５実施形態を示し、入力軸２の大径部１１の前端面１１ａの内周側に円環状の嵌着溝３４が形成されていると共に、該嵌着溝３４にシールリング３５が嵌着固定されている。そして、前記シールリング３５は、小径部１３が最大に位置に挿通されて組み付けられた際に、その外側部全体が前記円筒部２１の先端部に弾接されて、前記隙間Ｃ１を閉塞するようになっている。
【００５４】
この実施形態も、前記シールリング３４によって前記隙間Ｃ１が直接的に閉塞されることから、安定したシール性が得られ、泥水などの浸入をより効果的に阻止することが可能になる。
〔第６実施形態〕
図９は第６実施形態を示し、前記入力軸２の中径部１２の軸方向の長さが、第１実施形態のものよりも短く設定されていると共に、小径部１３の軸方向の長さが長く設定されており、この先端部１３ａの外周に内部にサークリップ１６を保持した環状溝１３ｂが形成されている。一方、内輪部材１８のドライブシャフト４側の内周端縁に、前記サークリップ１６が弾性的に嵌着する保持溝２５が形成されている。他の構成は第１実施形態と同様である。
【００５５】
したがって、この実施形態も第１実施形態と同様な作用効果が得られるが、特に、小径部１３の軸方向の長さを長く形成することによって、該小径部１３の剛性が向上する。また、前記保持溝２５を内輪部材１８の内周端縁に形成したことによって、前記雌雄スプライン１５，２４のスプライン結合面積が大きくなることから、内輪部材１８と小径部１３と結合剛性も高くすることができる。
【００５６】
本発明は、前記各実施例の構成に限定されるものではなく、ジョイントの形態をさらにことなるものにも適用可能である。
【００５７】
また、前記内輪部材１８に対して円筒部２１を軸方向から圧入によって結合したが、前記円筒部２１を内輪部材１８に一体に設けることも可能である。
【００５８】
さらに、前記各実施形態では、シャフトの対象を前記入力軸２としたが、これに限定されず、例えばドライブシャフトやドリブンシャフト側のスタブシャフトを対象にすることも可能である。
【００５９】
前記実施形態から把握される前記請求項以外の発明の技術的思想について以下に説明する。
〔請求項ａ〕請求項４に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記位置決め機構は、前記挿入孔とシャフトとの間に設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
【００６０】
この発明によれば、前記位置決め機構が前記シールリングによってシールされた内側の位置にあることから、錆などの腐食を抑制できる。
〔請求項ｂ〕請求項４に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シールリングは、軸方向に複数段設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
【００６１】
この発明によれば、シール性が向上する。
〔請求項ｃ〕請求項１に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シールリングは、前記スリーブの軸方向一端面と該一端面に対向する前記シャフトの大径部の端面との間に配置されていることを特徴とするプロペラシャフト。
〔請求項ｄ〕請求項１に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シャフトは、大径部と該大径部に端面から一体に突設された小径部とからなり、前記シールリングは前記小径部の付け根部と前記スリーブとの間に挟持状態に配置されていることを特徴とするプロペラシャフト。
【００６２】
この発明によれば、シールリングを保持するためのシール溝を形成する必要がないので製造性が良好になる。
〔請求項ｅ〕請求項１に記載のプロペラシャフトにおいて、
前記スリーブの内周面は平面な円環状に形成され、
前記シールリングは、前記スリーブの内周面と前記シャフトの外周面との間に形成された隙間内に配置されていることを特徴とするプロペラシャフト。
【００６３】
この発明によれば、シールリングがスリーブの平面な円環状の内周面に弾接してシールするため、シール性が向上する。
〔請求項ｆ〕請求項ｅに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シールリングは、前記シャフトの外周面または前記スリーブの内周面に形成された環状シール溝内に嵌着固定されていることを特徴とするプロペラシャフト。
【００６４】
この発明によれば、安定したシールが行える。
〔請求項ｇ〕
外周面に雄スプラインが形成されたシャフトが軸方向から挿入される挿入孔を有し、該挿通孔の内周面に前記雄スプラインに係合する雌スプラインが形成された内輪部材と、
該内輪部材の外周側に設けられ、動力伝達軸に回転トルクを伝達する外輪部材と、
前記内輪部材と外輪部材との間に設けられ、該両部材の間に回転トルクを伝達する転動体と、
前記内輪部材に軸方向から一体に固定され、内周面と前記シャフトの外周面との間に隙間をもって前記シャフト方向へ延設されたスリーブと、
一端側が前記外輪部材に固定される一方、他端側が前記スリーブに固定されて、前記外輪部材の内部に充填されたグリースを封止する可撓性ブーツと、
前記スリーブとシャフトとの間に配置され、前記挿入孔内に異物の浸入を抑制するシールリングと、
を備え、
前記シャフトが挿入孔に軸方向から挿入された際に、前記シャフトと挿入孔またはシャフトとスリーブに係合して前記シャフトと内輪部材の軸方向の相対的な位置決めを行う位置決め機構を設けたことを特徴とするプロペラシャフト。
【００６５】
この発明によれば、組み付け作業が容易になる。
〔請求項ｈ〕請求項ｇに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記位置決め機構は、前記挿通孔の内周面に形成された保持溝と、前記シャフトの外周面に環状溝を介して固定されて、前記保持溝に係合するサークリップとから構成したことを特徴とするプロペラシャフト。
【００６６】
この発明によれば、位置決め機構の構造が簡素化されていると共に、装着性が容易である。
〔請求項ｉ〕請求項ｈに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シールリングは、前記スリーブの内周と前記シャフトの外周との間に形成された隙間内に設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
〔請求項ｊ〕請求項ｉに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記スリーブの内周面はほぼ円筒状に形成され、
前記シールリングは、前記スリーブの内周とシャフトの外周との間に形成された隙間内に設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
〔請求項ｋ〕請求項ｊに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記位置決め機構は、前記挿入孔とシャフトとの間に設けられていることを特徴とするプロペラシャフト。
〔請求項ｌ〕請求項ｋに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シャフトの外周またはスリーブの内周に前記シールリングが嵌着される環状シール溝を形成したことを特徴とするプロペラシャフト。
【００６７】
安定したシールが行える。
〔請求項ｍ〕請求項ｇに記載のプロペラシャフトにおいて、
前記シャフトは、大径部と該大径部に端面から一体に突設された小径部とからなり、前記シールリングは前記小径部の付け根部と前記スリーブとの間に挟持状態に配置されていることを特徴とするプロペラシャフト。
〔請求項ｏ〕請求項５に記載の等速ジョイントにおいて、
前記スリーブに、前記挿入孔内への異物の浸入を抑制するシールリングが当接するシール面を有することを特徴とする等速ジョイント。
〔請求項ｐ〕請求項ｍに記載の等速ジョイントにおいて、
前記位置決め機構は、前記挿入孔の内周面に形成され、前記サークリップが係止する保持溝を有することを特徴とする等速ジョイント。
【符号の説明】
【００６８】
１…プロペラシャフト
２…入力軸(シャフト)
３…第１等速ジョイント
４…ドライブシャフト
４ａ…スタブシャフト
５…第２等速ジョイント
６…ドリブンシャフト
７…第３等速ジョイント
８…出力軸
９…センターベアリング
１１…大径部
１２…中径部
１３…小径部
１３ｂ…環状溝
１４…シールリング(シール部材)
１５…雄スプライン
１６…サークリップ(位置決め機構)
１７…外輪部材
１８…内輪部材
１８ａ…挿通孔
１９…ケージ
２０…ボール(転動体)
２１…円筒部(スリーブ)
２３…ブーツ部材
２４…雌スプライン
２５…保持溝(位置決め機構)
２７…リテーナ
２８…ブーツ
２９…ブーツバンド
【図１】
2013194895.tif 000003
【図２】
2013194895.tif 000004
【図３】
2013194895.tif 000005
【図４】
2013194895.tif 000006
【図５】
2013194895.tif 000007
【図６】
2013194895.tif 000008
【図７】
2013194895.tif 000009
【図８】
2013194895.tif 000010
【図９】
2013194895.tif 000011