(57)【要約】【課題】使用時にハンドルが掃除機本体から外れにくく、かつ掃除機本体に対してハンドルを容易に着脱可能とした電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機は、取付部54を備えた掃除機本体13を有する。電気掃除機は、取付部54に対して起こした状態で取付部54に対して係合して抜け止めするハンドル55を取付部54に回動可能に接続する。【選択図】図１
2013027547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付部を備えた掃除機本体と、
前記取付部に回動可能に接続され、この取付部に対して起こした状態でこの取付部に対して係合されて抜け止めされるハンドルと
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
ハンドルは、掃除機本体を持ち上げるための把持状態で取付部に対して抜け止めされる
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
取付部は、円形状のハンドル用開口部、および、このハンドル用開口部の縁部に切り欠き形成された切欠部を有し、
ハンドルは、前記ハンドル用開口部に回動可能に挿入される係止突部、および、この係止突部の外部から突設され所定の装着位置で前記切欠部に挿入されるとともに前記ハンドルの回動により前記ハンドル用開口部の縁部に係合して抜け止めとなる係合部を備えている
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
所定の装着位置は、ハンドルが掃除機本体に収納される位置である
ことを特徴とした請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
ハンドルは、少なくとも掃除機本体に収納される位置でこの掃除機本体と取付部とにより少なくとも係止突部に対応する部分が挟持される
ことを特徴とした請求項４記載の電気掃除機。
【請求項６】
所定の装着位置は、ハンドルが掃除機本体に収納される位置よりも下方の位置である
ことを特徴とした請求項３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、把持用のハンドルを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体と、ホース体、延長管および床ブラシなどを備え掃除機本体に接続された風路形成体である管部とを有している。そして、この電気掃除機には、掃除を開始する際、あるいは収納の際などに、掃除機本体を床面から持ち上げて運ぶためのハンドルを掃除機本体の上部などに回動可能に備えている。このハンドルは、使用しないとき、すなわち収納状態で掃除機本体の収納凹部に収納され、使用するとき、すなわち把持状態で掃除機本体から起立するように回動されて突出するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６８１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されたハンドルは、把持される直線状の被把持部と、この被把持部の両側からそれぞれ突出する回動腕部とを備えたコ字状に形成されている。そして、各回動腕部の先端側から内方に向けて突設された回動軸が掃除機本体に設けられた開口部に対して挿入されてハンドルが掃除機本体に軸支されているとともに、各回動腕部の両側が収納凹部において両側方向に挟持されてハンドルが掃除機本体に保持されている。そのため、例えばハンドルを掃除機本体から着脱する際には、掃除機本体の本体ケースに外力を加えて本体ケースを無理に変形させながらハンドルの回動軸を開口部に対して挿脱することとなる。したがって、通常の使用時にハンドルが掃除機本体の自重などによって掃除機本体から外れないようにするためには、回動軸の突出量を増加させて掃除機本体の内部へとより深く挿入されるようにする必要がある一方で、このように構成する場合、ハンドルを掃除機本体に対して着脱しにくくなる。すなわち、ハンドルの外れやすさと着脱の容易さとが互いにトレードオフとなっている。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、使用時にハンドルが掃除機本体から外れにくく、かつ掃除機本体に対してハンドルを容易に着脱可能とした電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の電気掃除機は、取付部を備えた掃除機本体を有する。また、この電気掃除機は、取付部に回動可能に接続され、この取付部に対して起こした状態でこの取付部に対して係合されて抜け止めされるハンドルを有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態の電気掃除機の掃除機本体の一部を分解して示す斜視図である。
【図２】同上電気掃除機のハンドルを回動させた状態を示す斜視図である。
【図３】同上電気掃除機のハンドルを倒した状態を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機の本体ケースを示す斜視図である。
【図５】(a)は同上電気掃除機の取付部を示す側面図、(b)は取付部に対応する位置でのハンドルを示す断面図である。
【図６】同上電気掃除機の斜視図である。
【図７】第２の実施形態の電気掃除機の一部を示し、(a)は同上電気掃除機の取付部を示す側面図、(b)は取付部に対応する位置でのハンドルを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、第１の実施形態の構成を図１ないし図６を参照して説明する。
【０００９】
図６において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、吸込風路体(風路形成体)である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１０】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側などに着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１１】
手元操作部17には、ループ状の把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21の上部には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１２】
また、掃除機本体13は、図１ないし図４および図６に示すように、大径の走行輪23を両側に有し旋回輪24を下部に有する本体ケース25を備え、この本体ケース25の上部には、集塵部としての集塵装置26が着脱可能となっている。そして、掃除機本体13は、走行輪23および旋回輪24によって被掃除面である床面上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。
【００１３】
本体ケース25は、例えば合成樹脂などにより形成されており、本体部31と、この本体部31の前部に突設された突出受部32とを一体的に有している。そして、本体ケース25の内部には、これら本体部31と突出受部32とに亘って、図示しない風路部が配置されている。
【００１４】
本体部31は、集塵装置26の後側に位置する部分であり、内部の一側に電動送風機室が区画され、内部の他側に電源室であるコードリール室が区画されているとともに、両側に走行輪23が位置している。そして、電動送風機室には、電動送風機38およびこの電動送風機38の動作を制御する制御手段としての図示しない制御回路部が収容されており、コードリール室には、電動送風機38および制御回路部に給電するための電源部として、電源コード40を巻回した図示しないコードリール装置が収容されている。また、この本体部31の前端部には、集塵装置26の後部に対向し上下方向に沿う対向面部42と、この対向面部42の両側に位置する側面部43，43とが形成されている。そして、対向面部42には、本体ケース25に装着された集塵装置26とそれぞれ連通する例えば四角形状の吸気開口部44と連通開口部45とが上下に開口形成され、側面部43，43には、集塵装置26をガイドするガイド部46，46が形成され、かつ、対向面部42の連通開口部45の下部には、補助ガイド部47がそれぞれ形成されている。さらに、この本体部31の後端部には、電動送風機室などに連通し電動送風機38からの排気を本体ケース25の外部へと排出する複数の排気孔48と、電源コード40の先端側が導出されるコード導出口49とが形成されている。また、この本体部31の上部には、対向面部42の上端の後部に位置する取付開口部51が形成されている。この取付開口部51の両側ないし後側の縁部には、平面視でコ字状の収納凹部52が形成されているとともに、この収納凹部52の前部両側に、この収納凹部52よりも窪んだ保持凹部53，53が形成されている。そして、この取付開口部51には、例えば本体ケース25と別体の取付部54が取り付けられており、この取付部54には、掃除機本体13(本体ケース25)を把持するためのハンドル55が前後方向に回動可能に軸支されている。また、本体部31の上部には、コードリール装置を操作して電源コード40を巻き取るための操作部である操作ボタン56が配置されている。
【００１５】
また、電動送風機38は、設定ボタン22の操作に応じて、制御回路部により動作が制御されるもので、電動送風機室内に上下方向に沿って軸方向を有するように配置され、上側が吸込側、下側が排気側となっている。そして、この電動送風機38の吸込側は吸気開口部44と連通している。
【００１６】
また、制御回路部は、設定ボタン22と電気的に接続されており、この設定ボタン22の操作により設定された動作モード(例えば強モード、中モード、弱モード、自動モード、停止モードなど)に電動送風機38の動作を設定するように構成されている。
【００１７】
また、側面部43，43は、対向面部42の両側から前方へと突出している。さらに、これら側面部43，43は、保持凹部53，53および収納凹部52の両側に亘って連続している。
【００１８】
また、吸気開口部44は、前方上側に向けて開口している。さらに、この吸気開口部44は、対向面部42の連通開口部45と異なる位置、本実施形態では連通開口部45の上方に形成されており、左右幅方向に長手状となっている。また、この吸気開口部44は、対向面部42の上端部に位置しており、内部に格子状のリブ61が形成されている。また、この吸気開口部44の周縁部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成された一方のシール部材である上部シール部材62が取り付けられている。
【００１９】
また、連通開口部45は、前方上側に向けて開口している。さらに、この連通開口部45は、風路部の下流側と連通している。また、この連通開口部45は、吸気開口部44に対して下方に離間された位置に形成されている。そして、この連通開口部45の周縁部には、例えばゴムなどの弾性部材により形成された他方のシール部材である下部シール部材63が取り付けられている。
【００２０】
また、各ガイド部46は、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に吸気開口部44側、すなわち対向面部42側へと押し当てる方向に集塵装置26をガイドするものであり、吸気開口部44の近傍であるこの吸気開口部44の両側下部にて各側面部43に突設されている。そして、各ガイド部46の後部、すなわち対向面部42側に対向する位置には、集塵装置26が係止される図示しない係止凹部がそれぞれ形成されている。
【００２１】
さらに、補助ガイド部47は、集塵装置26を本体ケース25に装着する際に吸気開口部44側、すなわち対向面部42側へと押し当てる方向に集塵装置26をガイドするものであり、前方上側に向けて開口している。
【００２２】
また、収納凹部52は、ハンドル55を収納した位置(非使用位置)、すなわち後方へと最大に回動させた状態、換言すれば本体ケース25側へと倒した位置で収納する部分である。すなわち、この収納凹部52の底部52aは、収納状態としたハンドル55を下側から支持する支持部となっている。
【００２３】
また、各保持凹部53は、取付部54とともにハンドル55を挟持して保持する部分である。すなわち、これら保持凹部53の側壁53aは、各側面部43と連続しており、ハンドル55を左右幅方向に挟持する挟持部となっている。
【００２４】
また、取付部54は、例えば合成樹脂などにより形成されており、平面視で四角形状の主面である上面54aと、この上面54aの両側に連続して下方に突出する側面54b，54bと、これら上面54aの後部から両側面54b，54bの後部に亘って連続する後面54cとを備えている。さらに、この取付部54は、本体部31の前端側の上部、すなわち対向面部42の上方に位置し、前部が吸気開口部44の上縁部を形成している。また、この取付部54の後面54cには、この取付部54を本体ケース25の取付開口部51に対して係止するための係止部54dが突設されている。そして、この取付部54の両側面54bの前部は下方へと突出する突出部54eとなっており、この突出部54eには、それぞれ円形状のハンドル用開口部54fと、このハンドル用開口部54fの縁部に切り欠き形成された切欠部54gとを有している。
【００２５】
側面54b，54bは、取付部54を本体ケース25の取付開口部51に対して取り付けた状態でそれぞれ保持凹部53，53の側壁53a，53aと対向して離間されており、ハンドル55を左右幅方向に挟持する取付部側挟持部となっている。
【００２６】
また、側面54b，54bおよび後面54cは、収納凹部52に収納されたハンドル55に対して対向する周面を構成している。
【００２７】
さらに、切欠部54gは、例えば四角形状に形成されており、掃除機本体13(本体ケース25)の取付開口部51に対して取付部54を取り付けた状態で、水平方向に対して下方に例えば２０°程度傾斜している(図５(a))。
【００２８】
また、ハンドル55は、例えば合成樹脂などにより形成されており、使用者によって把持される被把持部55aと、この被把持部55aの両端に連続し取付部54に回動可能に軸支される回動腕部55b，55bとを一体的に有する平面視コ字状となっている。回動腕部55b，55bの先端側である前端側は、下方へと突出し下側が円弧状に形成されたハンドル被挟持部としてのハンドル突出部55c，55cとなっており、これらハンドル突出部55c，55cの取付部54の側面54b，54bに対向する内面部には、円筒状の係止突部55dが左右幅方向に沿って突設されているとともに、この係止突部55dの外周部には、係合部55eが突設されている。
【００２９】
回動腕部55b，55bは、本体ケース25の保持凹部53，53の側壁53a，53aと、取付部54の両側面54b，54bとによりハンドル突出部55c，55cの位置で左右幅方向に挟持されている。
【００３０】
係止突部55dは、ハンドル用開口部54fに回動可能に挿入されてこのハンドル用開口部54fにより軸支される部分であり、ハンドル用開口部54fの内径寸法よりも僅かに小さい外径寸法を有している。
【００３１】
また、係合部55eは、係止突部55dの先端寄りの位置に形成されており、切欠部54gに挿入可能な形状で、かつ、ハンドル用開口部54fには挿入不可能な形状に形成されている。すなわち、この係合部55eの先端側は、係止突部55dの中心軸からの突出距離がハンドル用開口部54fの内径寸法よりも大きく設定されている。また、この係合部55eは、側面視で各回動腕部55bと略平行に形成されている(図５(b))。したがって、この係合部55eは、ハンドル55の所定の装着位置、本実施形態ではハンドル55が本体ケース25の収納凹部52に収納される位置、換言すればハンドル55が本体ケース25、本実施形態では収納凹部52の底部52aに下側から支持される位置、すなわち本体ケース25に対して後方(収納方向)へと最大に倒れた位置(図３)で切欠部54gの傾斜に対応するように形成されている。このため、この係合部55eは、ハンドル55を収納凹部52に収納した位置(収納状態)から前方へと回動、すなわち使用位置、換言すれば取付部54(本体ケース25)に対して起こすように(使用方向へと)回動させて掃除機本体13を持ち上げるための把持状態(図２)で切欠部54gに対して位置ずれすることにより、ハンドル用開口部54fの縁部に係合して、取付部54に対して抜け止めとなるように構成されている。
【００３２】
そして、これら係止突部55dおよび係合部55eは、少なくとも本体ケース25に収納される位置、本実施形態では全ての位置で、これら係止突部55dおよび係合部55eに対応する部分である回動腕部55b，55bが本体ケース25の本体部31の保持凹部53の側壁53a，53aと取付部54の両側面54b，54bとによって挟持されることにより、それぞれハンドル用開口部54fに挿入された状態が保持されるように構成されている。
【００３３】
また、突出受部32は、集塵装置26の前側の下部を支持する部分であり、平面視で有底円筒状に形成され、本体部31の対向面部42の下部から前方に向けて上方へと傾斜して突出している。さらに、この突出受部32の前面には、管部12の接続管部15が接続される本体吸込口66が形成されており、この本体吸込口66が風路部の上流端の開口となっている。そして、この突出受部32の下部には、旋回輪24が位置している。
【００３４】
また、風路部は、本体ケース25に対して装着された集塵装置26の上流側に連通することでこの集塵装置26を介して電動送風機38の吸込側と連通する部分、すなわち電動送風機38よりも上流側に位置する部分であり、側面視でＬ字状(逆Ｌ字状)に屈曲している。この風路部は、上流側である前端側が上記本体吸込口66となっており、下流側である上端側が連通開口部45と気密に接続されている。したがって、この風路部により、本体吸込口66と連通開口部45とが互いに連通している。
【００３５】
そして、集塵装置26は、電動送風機38の駆動により吸い込まれた空気を旋回させてこの空気に含まれる塵埃を遠心分離(サイクロン分離)して捕集する塵埃分離部としての遠心分離部、すなわち集塵部本体であるカップ部71と、このカップ部71の上部にこのカップ部71の遠心分離の軸と交差(直交)する面(前後方向に沿う面)に沿って着脱可能に取り付けられる図示しないフィルタ部と、カップ部71に対して着脱可能でフィルタ部の上部を覆うカバー部73とを備えている。さらに、この集塵装置26は、上部が後方へと傾斜するように本体ケース25(の突出受部32)に対して装着される。
【００３６】
カップ部71は、例えば透光性を有する合成樹脂などにより円筒状に形成された遠心分離部本体としてのカップ本体75と、このカップ本体75の内部に配置された旋回部としての分離ネットである図示しないセード部と、例えば合成樹脂などにより円形板状に形成された蓋体としての図示しない底蓋とを備えている。
【００３７】
カップ本体75は、塵埃を内部に収容するものであり、上端部がフィルタ部と連通しているとともに、下端側がカップ本体75内に収容された塵埃を廃棄するための廃棄開口部となっている。また、このカップ本体75の周面の後側には、電動送風機38の駆動により含塵空気をカップ本体75の内部に吸い込むための図示しない集塵部吸気口が開口形成されている。さらに、このカップ本体75の後部である集塵部吸気口の下方には、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で補助ガイド部47に挿入係止される図示しない係止部が突設されている。
【００３８】
集塵部吸気口は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で連通開口部45と連通するものであり、先端部である後端部が、連通開口部45の周囲の下部シール部材63に対して圧接される平面状となっている。さらに、この集塵部吸気口は、カップ本体75内の接線方向に沿って含塵空気を導くように形成されている。
【００３９】
また、係止部は、下方に向けてＬ字状に屈曲しており、先端側が基端側に対して徐々に細くなるように形成されている。
【００４０】
また、セード部は、カップ本体75内を旋回する含塵空気の中心となる部分であり、円筒状に形成されており、外周に複数の開口を有し、これら開口にメッシュ状のフィルタが取り付けられて構成されている。したがって、このセード部外部とカップ本体75の内周との間に、含塵空気が旋回する旋回風路部が形成されている。
【００４１】
また、底蓋は、カップ本体75の廃棄開口部を気密に開閉するもので、例えばカップ本体75に対して前後方向に回動可能に軸支されている。
【００４２】
また、フィルタ部は、通気の上流側と下流側とに交互に突出する複数の突出部を有する細塵フィルタであるプリーツフィルタを備えている。このプリーツフィルタは、例えば四フッ化エチレン樹脂(polytetrafluoroethylene、PTFE)などの部材によりシート状に形成された表面集塵フィルタであり、カップ本体75内のフィルタよりも目が細かく設定され、このフィルタで捕集する塵埃よりも小さい塵埃すなわち細塵を捕集可能となっている。また、このフィルタ部には、プリーツフィルタに捕集した細塵をこのプリーツフィルタから除去する塵落とし手段が設けられている。この塵落とし手段によりプリーツフィルタから除去された細塵は、セード部の中央部に形成されたごみ溜め部に溜められる。
【００４３】
また、カバー部73は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で掃除機本体13の最上部となる上部に、塵落とし手段を操作するための回転式摘みである円盤状の塵落とし摘み106が外部に露出して取り付けられている。さらに、このカバー部73の後部には、集塵装置26の排気口となる集塵部排気口が形成されている。また、このカバー部73の集塵部排気口の下部の両側には、本体ケース25の各ガイド部46が挿入されるガイド部挿入部がそれぞれ形成されている。そして、このカバー部73の後部上側には、集塵装置26を本体ケース25に対して係止固定およびこの係止固定を解除可能な着脱操作部としての取り外しレバー109が可動的に配置されている。
【００４４】
また、集塵部排気口は、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で吸気開口部44と連通するもので、その先端部である後端部には、吸気開口部44の周囲の上部シール部材62に対して圧接される平面状となっている。
【００４５】
また、取り外しレバー109は、例えば上下方向に回動可能に取り付けられている。さらに、この取り外しレバー109には、集塵装置26を本体ケース25に装着した状態で本体ケース25の各ガイド部46の係止凹部に挿入係止される図示しない係止突出部がそれぞれ突設されている。そして、この取り外しレバー109は、例えばコイルばね、あるいはトーションばねなどの図示しない付勢体によって下方へと回動する方向に向けて付勢されており、各係止突出部が各係止凹部に挿入係止された状態を維持するように構成されている。
【００４６】
次に、上記第１の実施形態の動作を説明する。
【００４７】
図１に示す本体ケース25の組み立ての際には、電動送風機室に電動送風機38および制御回路部を組み込むとともに、コードリール室にコードリール装置を組み込み、さらに、これら電動送風機室およびコードリール装置の前方に風路部を組み込んで、予めハンドル55を取り付けた取付部54を取付開口部51に取り付ける。
【００４８】
ここで、取付部54に対してハンドル55を取り付ける際には、図５(a)および図５(b)に示すように、取付部54の両側のハンドル用開口部54fおよび切欠部54gに対して、ハンドル55の両回動腕部55bの係止突部55dおよび係合部55eをそれぞれ位置合わせして挿入する。
【００４９】
このハンドル55を取り付けた取付部54は、係止部54dを取付開口部51に挿入した後、ねじなどにより本体ケース25に固定される。この状態で、取付部54は取付開口部51を覆い、ハンドル55は収納凹部52に収納されて底部52aによって下方から支持される。なお、この収納状態で、ハンドル55は、各係止突部55dから突出する係合部55eの位置が取付部54の各ハンドル用開口部54fに形成された切欠部54gの位置に対応しているものの、これら係止突部55dに対応する両回動腕部55bの先端側が、係止突部55dの突出方向である左右幅方向に保持凹部53の側壁53aと本体ケース25の側面部43とによって挟持されているため、取付部54(掃除機本体13)から外れてしまうことはない。
【００５０】
そして、この本体ケース25に対して、カップ部71のカップ本体75にフィルタ部、セード部およびカバー部73を取り付けた集塵装置26を装着する。このとき、各ガイド部46および補助ガイド部47の作用により、集塵装置26が下側後方、すなわち集塵部排気口を吸気開口部44へと、集塵部吸気口を連通開口部45へと、それぞれ押し付ける方向へとガイドされ、集塵部排気口と吸気開口部44とが気密に接続されるとともに、集塵部吸気口と連通開口部45とが気密に接続される。すなわち、集塵装置26の上流側が風路部に、集塵装置26の下流側が電動送風機38の吸込側に、それぞれ気密に接続される。
【００５１】
そして、掃除の際には、図６に示す本体吸込口66に接続管部15を接続することで、管部12の各部、すなわちホース体16、延長管18および床ブラシ19のそれぞれを(本体吸込口66、風路部、連通開口部45、集塵部吸気口、カップ部71、フィルタ部、集塵部排気口、吸気開口部44を介して)電動送風機38の吸込側と連通させるとともに、掃除機本体13のコード導出口49から電源コード40を引き出し、図示しない壁面などのコンセントに接続した後、把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作することでこの操作により設定された動作モードで制御回路部が電動送風機38を駆動させる。この電動送風機38の駆動により生じた負圧は、吸気開口部44、集塵部排気口、フィルタ部、カップ部71、集塵部吸気口、連通開口部45、風路部、本体吸込口66、および、管部12のホース体16、延長管18および床ブラシ19と順次作用し、この床ブラシ19から空気とともに塵埃を吸い込むことが可能になる。すなわち、電動送風機38の駆動により、管部12から集塵装置26を介して電動送風機38の吸込側へと空気の流れが形成される。
【００５２】
使用者は、床ブラシ19を床面上に載置し、掃除する箇所で前後に走行させて床面上の塵埃を吸い込む。なお、掃除する箇所を床面上で移動する場合には、ホース体16を引っ張ることで掃除機本体13を床面上で移動させる。
【００５３】
床ブラシ19から吸い込まれた含塵空気は、延長管18、ホース体16、本体吸込口66、風路部および連通開口部45を介して集塵部吸気口から、すなわち管部12側から集塵装置26内(カップ部71内)へと吸い込まれ、カップ本体75内の旋回風路部で旋回される。この結果、比較的大きい綿ごみなどの塵埃すなわち粗塵が空気から遠心分離され、この粗塵がカップ本体75の内側面に沿って自重落下して捕集される。
【００５４】
粗塵が除去された空気は、フィルタを通過した後、フィルタ部のプリーツフィルタを通過することで、微細な塵埃すなわち細塵がプリーツフィルタに捕集される。
【００５５】
この後、プリーツフィルタを下流側へと通過した空気は、集塵部排気口および吸気開口部44を介して電動送風機38へと吸い込まれる。そして、この電動送風機38を冷却した後、排気風となって電動送風機38から排気され、排気孔48から掃除機本体13(本体ケース25)の外部へと排気される。
【００５６】
掃除が終了すると、使用者が設定ボタン22を操作することにより、制御回路部が電動送風機38を停止させる。
【００５７】
使用者が必要に応じて塵落とし摘み106を掴み、左右方向(時計回り方向および反時計回り方向)に交互に反転させるように回動させると、この塵落とし摘み106と一体的に塵落とし手段が反転回動し、プリーツフィルタに捕集された細塵がこのプリーツフィルタから落下除去され、カップ本体75内のごみ溜め部に溜められる。
【００５８】
集塵装置26に一定量以上の塵埃が溜まった場合には、本体ケース25から集塵装置26を取り外してこの塵埃を廃棄する。すなわち、使用者は、取り外しレバー109を上方へと回動させることにより、各係止突出部と各ガイド部46の係止凹部との係合を解除した後、集塵装置26を上方に持ち上げて本体ケース25から取り外した後、塵埃を廃棄するごみ箱などの上に集塵装置26を運んで底蓋を開くことで、廃棄開口部から、カップ本体75内の塵埃を廃棄する。捕集した塵埃を廃棄した集塵装置26は、再度本体ケース25に装着して使用できる。
【００５９】
また、電気掃除機11を収納する際など、掃除機本体13を運搬する際には、図２に示すように、ハンドル55を前方へと回動させる。このとき、ハンドル55は、各係止突部55dを中心として回動することにより、これら係止突部55dから突出する係合部55eの位置が取付部54の各ハンドル用開口部54fの内方で、係止突部55dの中心軸の周方向に変化する。したがって、これら係合部55eは、各ハンドル用開口部54fに形成された切欠部54gに対して位置がずれることにより、ハンドル用開口部54fの縁部に係合する位置となり、ハンドル55が取付部54に対して外れないようになる。そして、使用者は、ハンドル55を把持状態まで回動させ、本体ケース25から上方に突出したハンドル55の被把持部55aを把持して掃除機本体13を持ち上げる。
【００６０】
このように、上記第１の実施形態によれば、取付部54に円形状のハンドル用開口部54fを形成し、このハンドル用開口部54fの縁部に切欠部54gを切り欠き形成するとともに、ハンドル55にハンドル用開口部54fに回動可能に挿入される係止突部55dを形成し、この係止突部55dの外部に係合部55eを突設して、この係合部55eが所定の装着位置、すなわちハンドル55が掃除機本体13に収納される位置、換言すれば収納凹部52に収納される収納状態で切欠部54gに挿入されるとともにハンドル55の回動によりハンドル用開口部54fの縁部に係合して抜け止めとなるように構成することで、ハンドル55を使用するために収納状態からわずかでも使用位置へと回動させたときには係合部55eが切欠部54gの位置からずれてハンドル55が取付部54に対して抜け止めされるので、ハンドル55を使用する際にこのハンドル55が取付部54から外れることを確実に防止できる。
【００６１】
また、ハンドル55は、少なくとも掃除機本体13に収納される位置でこの掃除機本体13と取付部54とにより少なくとも係止突部55dに対応する前端部分が挟持されるため、ハンドル55を収納状態として係合部55eが切欠部54gの位置となっても、このハンドル55が取付部54から外れることがない。
【００６２】
次に、第２の実施形態を図７を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
この第２の実施形態は、上記第１の実施形態のハンドル55の取付部54への装着位置が、ハンドル55が掃除機本体13(収納凹部52)に収納される位置よりも下方に設定されているものである。
【００６４】
すなわち、取付部54の各ハンドル用開口部54fの縁部に切り欠き形成された切欠部54gは、取付部54を掃除機本体13(本体ケース25)の取付開口部51に取り付けた状態で、水平方向に対して下方へと４０°程度傾斜している(図７(a))。
【００６５】
したがって、これら切欠部54gに対して挿入可能なハンドル55の係合部55eは、ハンドル55の所定の装着位置、本実施形態ではハンドル55が本体ケース25の収納凹部52に収納される位置よりも下方、換言すればハンドル55が本体ケース25、本実施形態では収納凹部52の底部52aに下側から支持される位置よりも下方、すなわち本体ケース25に対して後方(収納方向)へと最大に倒れた位置(図３)よりも下方に回動した位置で切欠部54gの傾斜に対応するように形成されている(図７(b))。
【００６６】
このため、この係合部55eは、ハンドル55の収納凹部52に収納された位置(収納状態)から使用位置(把持状態)に至るまで全ての位置において切欠部54gに対して位置ずれすることにより、ハンドル用開口部54fの縁部に係合して、取付部54に対して抜け止めとなるように構成されている。
【００６７】
この結果、上記第２の実施形態によれば、ハンドル55を一旦掃除機本体13に取り付けてしまえば、このハンドル55を掃除機本体13に収納された位置から使用位置に至るまでのいずれの位置としてもハンドル55が取付部54に対して抜け止めされるので、ハンドル55の位置に拘らず、このハンドル55が取付部54から外れることを確実に防止できる。
【００６８】
したがって、ハンドル55は、掃除機本体13に取り付けた状態ではどの位置でも取付部54に対して抜け止めされているので、掃除機本体13と取付部54とでハンドル55を挟持して係止突部55dおよび係合部55eがハンドル用開口部54fおよび切欠部54gから抜けないようにする必要がない。
【００６９】
そして、以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、掃除機本体13に設けた取付部54に、この取付部54に対して起こした状態でこの取付部54に対して係合されて抜け止めされるハンドル55を回動可能に接続することにより、使用時に掃除機本体13からハンドル55が外れにくくなる。
【００７０】
しかも、ハンドル55は掃除機本体13に対して起こしていない状態、例えば収納状態では掃除機本体13に対して抜け止めされていないので、例えば掃除機本体13の内部に係止突部55dに嵌合される抜け止め用の別部材などを用いて部品点数を増加させる従来の場合などと比較して、掃除機本体13に対して容易に着脱できる。
【００７１】
特に、ハンドル55が掃除機本体13を持ち上げるための把持状態で取付部54に対して抜け止めされることにより、使用者がハンドル55を把持して掃除機本体13を持ち上げる際に、掃除機本体13の重量などによってハンドル55が取付部54から外れることをより確実に防止できる。
【００７２】
具体的に、取付部54に円形状のハンドル用開口部54fを形成し、このハンドル用開口部54fの縁部に切欠部54gを切り欠き形成するとともに、ハンドル55にハンドル用開口部54fに回動可能に挿入される係止突部55dを形成し、この係止突部55dの外部に係合部55eを突設して、この係合部55eが所定の装着位置で切欠部54gに挿入されるとともにハンドル55の回動によりハンドル用開口部54fの縁部に係合して抜け止めとなるように構成することで、ハンドル55を所定の装着位置から異なる位置へと回動させるとハンドル55が取付部54に対して外れないようになる。このため、この装着位置をハンドル55の使用位置でない位置に設定することで、掃除機本体13の重量などによってハンドル55が取付部54から外れることがない。
【００７３】
特に近年、掃除機本体13(本体ケース25)に塗装あるいはめっきなどを施す機会が増えており、従来のように掃除機本体(本体ケース)からハンドルを取り外す際に掃除機本体(本体ケース)に無理に外力を加えて変形させるためにマイナスドライバなどの工具などによって収納凹部とハンドルとの隙間などを抉ると、塗装やめっきを傷めるおそれがある。したがって、上記の少なくとも一つの実施形態のように構成することで、掃除機本体13(本体ケース25)を無理に変形させることなくハンドル55を容易に着脱できるため、ハンドル55の着脱によって掃除機本体13(本体ケース25)に施した塗装やめっきを傷めることがなく、見栄えを向上できる。
【００７４】
なお、上記各実施形態において、電源部としては、コードリール装置の他に、例えば充電可能な電池である二次電池などを用いることもできる。
【００７５】
また、集塵装置26は塵埃を遠心分離するものに限らず任意に構成でき、例えば集塵装置26に代えて集塵袋あるいは濾過フィルタなどを用いて塵埃を捕集する電気掃除機であっても対応することができる。
【００７６】
さらに、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７７】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
54    取付部
54f   ハンドル用開口部
54g   切欠部
55    ハンドル
55d   係止突部
55e   係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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