(57)【要約】【課題】装置の大型化を抑えつつ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施すことができる用紙処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成手段により画像が形成された用紙を積載収容する用紙積載収容手段と、画像形成手段から用紙積載収容手段までの用紙搬送経路中に設けられ、用紙の長辺側の縁に所定の処理を施す用紙処理手段と、画像形成手段から用紙処理手段に用紙を搬送する第１搬送手段と、用紙処理手段から用紙積載収容手段に用紙を搬送する第２搬送手段とを備えた用紙処理装置において、画像形成手段から用紙処理手段への用紙搬送方向と直交する方向に、用紙処理手段に対して用紙積載収容手段が位置しており、画像形成手段から用紙処理手段には第１搬送手段により用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送し、用紙処理手段から用紙積載収容手段には第２搬送手段により用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する。【選択図】図１
2013088442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対して画像形成を行う画像形成手段により画像が形成された用紙を積載収容する用紙積載収容手段と、
前記画像形成手段から前記用紙積載収容手段までの用紙搬送経路中に設けられ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施す用紙処理手段と、
前記画像形成手段から前記用紙処理手段に用紙を搬送する第１搬送手段と、
該用紙処理手段から前記用紙積載収容手段に用紙を搬送する第２搬送手段とを備えた用紙処理装置において、
前記画像形成手段から前記用紙処理手段への用紙搬送方向と直交する方向に、該用紙処理手段に対して前記用紙積載収容手段が位置しており、
前記画像形成手段から前記用紙処理手段には前記第１搬送手段により用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送し、該用紙処理手段から前記用紙積載収容手段には前記第２搬送手段により用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
請求項１の用紙処理装置において、
上記第２搬送手段は、上記第１搬送手段による用紙の搬送方向と直交する方向に用紙の搬送方向を切り替えて用紙を搬送することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項３】
請求項１または２の用紙処理装置において、
上記用紙処理手段を上記第２搬送手段による用紙搬送方向で上記用紙積載収容手段とは反対側に配置したことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項４】
請求項１、２または３の用紙処理装置において、
上記用紙後処理手段は異なる処理を用紙に施す複数の用紙処理部を有しており、前記複数の用紙処理部を上下方向に位置させて設けたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項５】
請求項４の用紙処理装置において、
上記複数の用紙処理部それぞれが個別に装置本体に対し着脱可能であることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項６】
請求項４または５の用紙処理装置において、
上記用紙処理部には用紙に穿孔処理を施す穿孔手段が含まれていることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項７】
請求項６の用紙処理装置において、
上記穿孔手段による上記穿孔処理を行うときに、用紙の端面を突き当てて位置決めを行う突き当て部材を設けたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項８】
請求項６または７の用紙処理装置において、
上記穿孔手段により上記穿孔手段が施された用紙のパンチカスを収容するパンチカス収容部が設けられており、
前記パンチカス収容部を装置本体側面から取り出し可能に設けたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項９】
請求項４、５、６、７または８の用紙処理装置において、
上記用紙処理部には用紙に綴じ処理を施す綴じ手段が含まれており、
上記綴じ手段を装置本体側面から取り出して針交換が可能であることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項１０】
用紙上に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像形成された用紙に対して所定の処理を施す用紙処理手段とを備えた画像形成装置において、
前記用紙処理手段として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９の用紙処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に所定の後処理を施す用紙処理装置、及び、その用紙処理装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙に所定の後処理を施す用紙処理装置を内部に備えた画像形成装置が知られており、用紙処理装置を画像形成装置の外部に別体で設ける場合よりも、装置全体の設置スペースを小さくすることができる。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置には、画像形成部から排紙トレイまでの装置幅方向に延びる用紙搬送経路中に、綴じ手段であるステイプラと穿孔手段であるパンチとの少なくとも一方を有する用紙処理装置が設けられている。用紙処理装置と排紙トレイとは、装置幅方向で直列に並べて設けられており、画像形成部で画像が形成された用紙に対して綴じ処理や穿孔処理などを行った後、排紙トレイに用紙を排紙して積載収容する。また、用紙搬送方向に沿ってステイプラやパンチを設けており、搬送手段によって用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を画像形成部から用紙処理装置に搬送して、用紙の長辺縁部に綴じ処理や穿孔処理を行う。
【０００４】
ところが、後処理の対象となる最大サイズの用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送するためには、用紙搬送経路の用紙搬送方向と直交する方向の幅が少なくとも前記最大サイズの用紙の長辺と同じ長さ必要となり、画像形成装置の大型化を招いてしまう。
【０００５】
一方、特許文献２には画像形成装置の外部に別体で設けられ、画像形成装置から用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で搬送された用紙を受け入れ、その受け入れた用紙に対してステイプラにより綴じ処理を施す用紙処理装置が開示されている。この用紙処理装置では、用紙搬送方向に沿ってステイプラを設けており、用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で搬送された用紙の長辺縁部に綴じ処理が施される。また、ステイプラと排紙トレイとは装置幅方向に直列で並べて設けられており、綴じ処理が施された用紙を用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で搬送して排紙トレイに排紙している。
【０００６】
このように、用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送することで、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する場合よりも、用紙搬送経路の用紙搬送方向と直交する方向の幅を狭くすることができ、その分、装置の小型化を図ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載の用紙処理装置のように、用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送して排紙トレイに排紙する構成では、排紙トレイの用紙搬送方向の幅が少なくとも前記長辺と同じ長さだけ必要となる。一方、特許文献１に記載の画像形成装置のように、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送して排紙トレイに排紙する構成では、排紙トレイの用紙搬送方向の幅が少なくとも前記短辺と同じ長さだけあれば良い。そのため、用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送して排紙トレイに排紙する構成のほうが、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送して排紙トレイに排紙する構成よりも、排紙トレイの用紙搬送方向の幅が大きくなる分、装置が大型化するといった問題が生じる。
【０００８】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、装置の大型化を抑えつつ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施すことができる用紙処理装置及びその用紙処理装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、用紙に対して画像形成を行う画像形成手段により画像が形成された用紙を積載収容する用紙積載収容手段と、前記画像形成手段から前記用紙積載収容手段までの用紙搬送経路中に設けられ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施す用紙処理手段と、前記画像形成手段から前記用紙処理手段に用紙を搬送する第１搬送手段と、該用紙処理手段から前記用紙積載収容手段に用紙を搬送する第２搬送手段とを備えた用紙処理装置において、前記画像形成手段から前記用紙処理手段への用紙搬送方向と直交する方向に、該用紙処理手段に対して前記用紙積載収容手段が位置しており、前記画像形成手段から前記用紙処理手段には前記第１搬送手段により用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送し、該用紙処理手段から前記用紙積載収容手段には前記第２搬送手段により用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明においては、画像形成手段から用紙処理手段までは第１搬送手段により用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送し、用紙処理手段によって用紙の長辺縁部に所定の処理を施す。これにより、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する場合よりも画像形成手段から用紙処理手段までの用紙搬送経路の用紙搬送方向と直交する方向の幅を狭くすることができる。また、用紙処理手段から用紙積載収容手段までは第２搬送手段により用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送するので、用紙積載収容手段の用紙搬送方向の幅は少なくとも用紙の短辺と同じ長さだけあれば良い。これにより、用紙処理手段から用紙積載収容手段まで用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する構成よりも、用紙積載収容手段の用紙搬送方向の幅を小さくすることができる。よって、画像形成手段から用紙積載収容手段まで用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する構成よりも、用紙積載収容手段の用紙搬送方向の幅を小さくすることができる分、装置の大型化を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上、本発明によれば、装置の大型化を抑えつつ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施すことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】用紙処理装置及びその近傍を上方から見た場合の模式図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図３】用紙処理装置の図２におけるＡ−Ａ断面図。
【図４】用紙処理装置での用紙搬送方向の説明に用いる図。
【図５】画像形成装置の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図２は本発明を適用した実施形態に係る画像形成装置の概略構成図であり、穿孔処理、綴じ処理及びシフト処理などの各種処理機能を備えた用紙後処理装置２００を胴内に装備している。
【００１４】
同図において、本実施形態に係る画像形成装置は、画像形成装置本体１００、用紙後処理装置２００、及び、画像読取装置３００から構成されている。
【００１５】
画像形成装置本体１００は、間接転写方式のタンデム型カラー画像形成装置であり、図においてほぼ中央部に４色の作像ステーション１１１Ｙ，１１１Ｃ，１１１Ｍ，１１１Ｂｋが配置された作像部１１０、この作像部１１０の下方に隣接して設けられた光書き込み装置８、光書き込み装置８の下方に設けられた給紙部１２０、給紙部１２０でピックアップされた用紙を２次転写部１４０及び定着部１５０に搬送する給紙搬送路（縦搬送路）１３０、画像が定着された用紙を用紙後処理装置２００側に搬送する排紙搬送路１６０、一面に画像が形成された用紙を反転し、他面に画像形成させるための両面搬送路１７０を備えている。
【００１６】
作像部１１０は、作像ステーション１１１Ｙ，１１１Ｃ，１１１Ｍ，１１１Ｂｋの各色用の感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋと、この感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋの外周に沿って配置された帯電ユニット３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｂｋ、現像ユニット５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋ、１次転写ユニット６２Ｙ，６２Ｃ，６２Ｍ，６２Ｂｋ、クリーニングユニット４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋ、及び図示しない除電ユニットと、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋに形成された画像を１次転写ユニット６２Ｙ，６２Ｃ，６２Ｍ，６２Ｂｋによって中間転写する中間転写ベルト１１２と、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋに各色毎に画像を書き込む光書き込み装置８とを備えている。光書き込み装置８は、作像ステーション１１１の下方に配置され、中間転写ベルト１１２は作像ステーション１１１の上側に配置されている。また、作像部１１０の上方には現像ユニット５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋに補給するためのトナーが収容されたトナー収容容器１１６Ｙ，１１６Ｃ，１１６Ｍ，１１６Ｂｋが交換可能に配置されている。
【００１７】
中間転写ベルト１１２は複数の支持ローラによって回転可能に支持され、そのうちの１つの支持ローラ１１４は２次転写部１４０で中間転写ベルト１１２を介して２次転写ローラ１１５と対向し、中間転写ベルト１１２上の画像を用紙に２次転写できるようになっている。
【００１８】
なお、間接転写方式のタンデム型カラー画像形成装置の画像形成プロセスは公知であり、本発明の要旨とは直接関係しないので、詳細な説明は省略する。
【００１９】
給紙部１２０は給紙トレイ１２１、ピックアップローラ１２２、給紙搬送ローラ１２３を備え、給紙トレイ１２１からピックアップした用紙を給紙搬送路１３０に沿って上方に送り出す。
【００２０】
送り出された用紙は２次転写部１４０で画像が転写され、定着部１５０に送られる。定着部１５０は定着ローラ１５０ａと加圧ローラ１５０ｂを備え、用紙が両者間のニップを通過する過程で、加熱及び加圧が行われ、トナーが用紙に定着される。
【００２１】
定着部１５０の下流には、排紙搬送路１６０と両面搬送路１７０が設けられ、両者は分岐爪１６１によって２方向に分岐し、用紙後処理装置２００側に搬送される場合と、両面搬送路１７０に搬送される場合とで搬送路が選択される。
【００２２】
なお、分岐爪１６１の用紙搬送方向上流側の直近には分岐搬送ローラ１６２が設けられ、用紙へ搬送力を付与している。
【００２３】
用紙後処理装置２００は、画像形成装置本体１００の内部に配置され、画像形成装置本体１００から搬送された画像形成済み用紙に所定の処理を施し、最下流に位置する排紙トレイ２１０に積載するものである。
【００２４】
画像読取装置３００は、コンタクトガラス上にセットされた原稿を光走査して原稿面の画像を読み取る公知のものである。画像読取装置３００自体の構成及び機能は公知であり、本発明の要旨とは直接関係しないので、詳細な説明は省略する。
【００２５】
このように構成された画像形成装置本体１００では、画像読取装置３００から読み取られた原稿データあるいは外部のＰＣなどから転送された印刷データに基づいて書き込みに使用する画像データを生成し、その画像データに基づいて光書き込みユニットから各感光体ドラムに対して光書き込みが行われ、各作像ステーションで各色毎に形成された画像が順次中間転写ベルト１１２に転写され、中間転写ベルト１１２上に４色の画像が重畳されたカラー画像が形成される。
【００２６】
一方、給紙トレイ１２１からは前記画像形成に応じて用紙が給送される。用紙は、２次転写部１４０の直前の図示しないレジストローラ位置で一旦停止し、中間転写ベルト１１２上の画像先端とタイミングを合わせて送り出され、２次転写部１４０で２次転写され、定着部１５０へと送り込まれる。
【００２７】
定着部１５０で画像が定着された用紙は、片面印刷の場合及び両面印刷の両面印刷後の場合には、分岐爪１６１の切り替え動作により排紙搬送路１６０側へ搬送され、両面印刷の場合には両面搬送路１７０側へ搬送される。
【００２８】
両面搬送路１７０に搬送された用紙は反転後再度、２次転写部１４０に送り込まれて、他側の面に画像が形成された後、排紙搬送路１６０側に返送される。
【００２９】
排紙搬送路１６０側に搬送された用紙は、用紙後処理装置２００に搬送され、用紙後処理装置２００で所定の用紙処理を施し、あるいは、処理なしで排紙トレイ２１０に排紙される。
【００３０】
図３は用紙後処理装置２００の図２におけるＡ−Ａ断面図であり、図１は用紙後処理装置２００及びその近傍を上方から見た場合の模式図である。
【００３１】
用紙後処理装置２００では、用紙に穿孔処理を施すパンチ２３０や、用紙に綴じ処理を施すステイプラ２４０などが設けられており、ステイプラ２４０の上方にパンチ２３０が配置されている。このように、パンチ２３０とステイプラ２４０とを上下に配置することで、パンチ２３０とステイプラ２４０とを装置幅方向で直列に並べて配置した場合よりも、用紙後処理装置２００ひいては画像形成装置の装置幅方向の大型化を抑えることができる。
【００３２】
用紙後処理装置２００は、用紙搬送方向上流側から入口ローラ対２０１、排紙搬送路２０２、搬送ローラ対２０３、叩きコロ２０４、パンチジョガーフェンス２１１、パンチ放出ガイド２０５、ステイプルトレイ２０６、後端基準フェンス２０７、ステイプルジョガーフェンス２０８、排紙ローラ２０９、及び、排紙トレイ２１０などを備えている。
【００３３】
すなわち、用紙後処理装置２００の用紙受け入れ部には、画像形成装置本体１００の排紙搬送路１６０から排紙搬送路２０２に用紙を受け入れる入口ローラ対２０１や、受け入れた用紙を排紙搬送路２０２からパンチ部まで搬送する搬送ローラ対２０３が設けられている。そして、不図示のステッピングモータである入口モータにより入口ローラ対２０１及び搬送ローラ対２０３を回転駆動させることによって排紙搬送路２０２に沿って用紙を搬送する。
【００３４】
また、排紙搬送路２０２には不図示の入口センサが配置されており、この入口センサによって排紙搬送路２０２を通過する用紙の先端と後端の検知を行っている。そして、このように検知した用紙の先端と後端の検知タイミングと、入口モータの駆動のステップ数とにより、各用紙処理を行う際のタイミングをとっている。
【００３５】
なお、排紙搬送路２０２に沿って設けられた入口ローラ対２０１及び搬送ローラ対２０３が用紙を搬送する搬送手段として機能する。
【００３６】
次に、搬送ローラ対２０３よりも用紙搬送方向下流側における用紙後処理装置２００の構成配置について説明する。図４は用紙後処理装置２００での用紙搬送方向の説明に用いる図である。画像形成装置本体１００は、装置自体をコンパクトにするために、図４の図中矢印Ａ方向のように用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送するＳＥＦ（Ｓｈｏｒｔ  Ｅｄｇｅ  Ｆｅｅｄ）短手端面搬送にて用紙の搬送を行う。すなわち、給紙部１２０から作像部１１０などを通って用紙後処理装置２００までは、用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で搬送手段たる給紙搬送ローラ１２３や分岐搬送ローラ１６２などにより用紙を搬送する。これにより、給紙部１２０から作像部１１０などを通って用紙後処理装置２００まで、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する場合よりも、その区間での用紙搬送経路である給紙搬送路１３０や排紙搬送路１６０などの各搬送路の用紙搬送方向と直交する方向の幅を狭くすることができ、その分、画像形成装置の小型化を図ることできる。
【００３７】
また、用紙後処理装置２００では、図４のように画像形成装置本体１００から用紙後処理装置２００に用紙を搬送するときの用紙搬送方向と平行な用紙端部である用紙の長辺縁部に、パンチ孔位置Ｃやステイプル綴じ位置Ｄ等で後処理を施す。
【００３８】
よって、用紙後処理装置２００の搬送ローラ対２０３よりも用紙搬送方向下流では、用紙の搬送方向を画像形成装置本体１００から用紙後処理装置２００に用紙を搬送するときの用紙搬送方向（図４中矢印Ａ方向）に対して直交する方向（図４中矢印Ｂ方向）に切り替えて、用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙の搬送を行う。そして、最終的に排紙トレイ２１０に用紙を排紙して積載収容する。
【００３９】
このように、用紙後処理装置２００から排紙トレイ２１０までは用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で搬送手段たる排紙ローラ２０９などにより用紙を搬送するので、排紙トレイ２１０の用紙搬送方向の幅は少なくとも用紙の短辺と同じ長さだけあれば良い。これにより、前述したように用紙の搬送方向を切り替えず、用紙後処理装置２００から排紙トレイ２１０まで用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する構成よりも、排紙トレイ２１０の用紙搬送方向の幅を小さくすることができる。よって、給紙部１２０から作像部１１０を通って排紙トレイ２１０まで用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する構成よりも、排紙トレイ２１０の用紙搬送方向の幅を小さくすることができる分、装置の大型化を抑えることができる。
【００４０】
搬送ローラ対２０３から排出された用紙は、図３中右側である装置奥側端部をパンチ２３０の用紙支持板２３２に支えられ、図３中左側である装置手前側端部をステイプルトレイ２０６に支えられた状態でパンチ部に侵入する。そして、搬送ローラ対２０３による用紙搬送方向で用紙の先端及び後端にパンチジョガーフェンス２１１を接触させて用紙の整合を行う。このように整合された用紙を叩きコロ２０４によってパンチ放出ガイド２０５に向けて搬送し用紙の装置奥側端面をパンチ放出ガイド２０５に突き当てて用紙の位置決めがなされる。なお、叩きコロ２０４は、不図示のステッピングモータにより上下動を行うレバー部分とコロ部分とからなり、コロ部分は排紙モータ２１４によって、用紙後処理装置２００での用紙搬送方向と逆方向に用紙が搬送されるように回転駆動される。そして、前述のように用紙の位置決めがなされた状態で、パンチ２３０により装置奥側にある用紙の長辺縁部に穿孔処理を施す。
【００４１】
パンチ２３０には、円筒状の刃材２３１が所定の間隔で２箇所に設けられている。これら刃材２３１は上下方向に変位可能に設けられている。また、パンチ２３０の用紙支持板２３２には、刃材２３１との対向位置に刃材２３１の直径と略同径の貫通孔２３３が開けられており、刃材２３１が下降した際に刃材２３１の先端部分が貫通孔２３３に入り込むようになっている。そして、パンチ２３０の用紙支持板２３２により用紙を支持した状態で、刃材２３１を下降させることで刃材２３１が用紙を貫通し用紙に対してパンチ孔を開けることができる。
【００４２】
パンチ２３０の用紙支持板２３２の下方には、用紙支持板２３２の貫通孔２３３を通って排出される用紙のパンチカスを収容するパンチカスホッパ２２５が設けられている。パンチカスはパンチカスホッパ２２５に貯められ、図５に示すように画像形成装置本体１００の装置左側側面から用紙後処理装置２００内に設けられたパンチカスホッパ２２５を引き出すことにより回収することができる。
【００４３】
パンチ２３０によって用紙にパンチ孔を開けた後、パンチ放出ガイド２０５により用紙の装置奥側端面が押されてパンチ２３０から用紙が押し出されることにより、用紙の装置奥側端部がパンチ２３０によって支えられなくなり、パンチ２３０から用紙の装置奥側の部分がステイプル部のステイプルトレイ２０６上に落下する。
【００４４】
なお、用紙に対してパンチ２３０によるパンチ孔を開けなる動作を行わない動作モードを実行した場合は、上述したパンチ穿孔動作の中でパンチ２３０によるパンチ動作を行わずに、用紙の装置奥側端面をパンチ放出ガイド２０５で押して用紙の装置奥側の部分をステイプルトレイ２０６上に落下させる。もしくは、搬送ローラ対２０３からパンチ部に排出された用紙に対して、叩きコロ２０４を逆転させ用紙を装置手前側に移動させることにより、用紙の装置奥側端部をパンチ２３０によって支えられなくし、用紙の装置奥側の部分をステイプルトレイ２０６上に落下させる
【００４５】
用紙の装置奥側の部分がパンチ部からステイプル部のステイプルトレイ２０６上に落下した後は、用紙をシフトして排紙トレイ２１０上に排紙するシフトモードと、複数の用紙を綴じて排紙トレイ２１０上に排紙するステイプルモードとで動作が異なるので、モード毎に各部構成を加えて説明する。
【００４６】
＜シフトモード＞
シフトモードは、用紙に対してステイプラ２４０による綴じ処理を行うことなく、排紙トレイ２１０上にて画像形成装置本体１００の正面側（図２手前側）から見て左右に用紙を所定枚数毎に仕分けするモードである。
【００４７】
図１に示すように、ステイプルトレイ２０６には、用紙を挟んで対向するように一対のステイプルジョガーフェンス２０８が設けられており、ステイプルトレイ２０６に固定された図示しないガイド軸に挿入されている。更にステイプルジョガーフェンス２０８は、図示しないタイミングベルトを介してステッピングモータ２２７に連結されており、ステッピングモータの正逆回転駆動により直線往復移動を行う。また、一対のステイプルジョガーフェンス２０８は、各々独立した駆動が可能な構成になっている。
【００４８】
前述したように、用紙の装置奥側の部分をパンチ部からステイプル部のステイプルトレイ２０６上に落下させた後、用紙の装置手前側の部分に接触させた叩きコロ２０４により用紙を後端基準フェンス２０７側に向けて搬送し、用紙の装置奥側端面を後端基準フェンス２０７へ突き当てる。これにより、用紙に対して用紙後処理装置２００での用紙搬送方向の整合が行われる。一方、用紙に対する用紙後処理装置２００での用紙搬送方向と直交する方向の整合は、一対のステイプルジョガーフェンス２０８により用紙を挟み込みことで行われる。
【００４９】
叩きコロ２０４よりも用紙搬送方向下流側には、排紙ガイド板２１２と排紙ローラ２０９とが配置されている。排紙ガイド板２１２は、図示しないステッピングモータにより上下動可能であり、排紙ガイド板２１２を下降させて排紙ガイド板２１２に取り付けられた従動コロ２１３と排紙ローラ２０９とを接触させることにより、排紙ローラ２０９と従動コロ２１３とで用紙を挟持搬送することができる。このように搬送された用紙は排紙トレイ２１０上へと排紙されて排紙トレイ２１０上に複数枚の用紙が積載される。
【００５０】
なお、所定枚数毎に排紙トレイ２１０上に排出された用紙を仕分ける場合は、用紙に対する用紙後処理装置２００での用紙搬送方向と直交する方向の整合位置、言い換えれば、一対のステイプルジョガーフェンス２０８の位置を所定枚数毎にずらして排紙トレイ２１０上に用紙を排紙する。これにより、排紙トレイ２１０上に用紙が積載されたとき、前記所定枚数毎に排紙位置が交互にずれ、用紙の仕分けがなされる。
【００５１】
用紙後処理装置２００の本体部に対する排紙トレイ２１０の取り付け部分には、排紙トレイ２１０上に積載された用紙を上方から押さえるための用紙押さえ部材２２０が配置されており、ソレノイド２２１のＯＮ／ＯＦＦにより用紙押さえ解除動作と用紙押さえ動作が行われる。すなわち、用紙の搬送にあわせてソレノイド２２１をＯＮにして用紙押さえ部材２２０の用紙押さえ動作を解除し、用紙が排紙ローラ２０９を通過したらソレノイド２２１をＯＦＦにして用紙押さえ部材２２０の用紙押さえ動作を行う。
【００５２】
排紙トレイ２１０は、搬送方向下流側の固定トレイ部２２２ａと用紙搬送方向上流側の可動トレイ部２２２ｂとを備えている。可動トレイ部２２２ｂは、用紙搬送方向上流側端部が自由端で用紙搬送方向下流側端部が揺動中心となるように、支軸２２３ｃを介して固定トレイ部２２２ａに揺動可能に軸支されている。また、トレイＤＣモータ２３３ａの回転に応じて可動トレイ部２２２ｂを揺動させるカム・リンク機構２２３ｂの作動端が、可動トレイ部２２２ｂの下面に連結されている。これにより、トレイＤＣモータ２２３ａが回転し、この回転に応じてカム・リンク機構２２３ｂにより可動トレイ部２２２ｂが支軸２２３ｃを中心に揺動する。
【００５３】
排紙トレイ２１０上に排紙された用紙の枚数が一定枚数に達すると、後述する制御部からの指令によりトレイＤＣモータ２２３ａを回転させてカム・リンク機構２２３ｂにより可動トレイ部２２２ｂの自由端を下降させる。
【００５４】
また、用紙押さえ部材２２０には不図示のトレイ紙面センサが設けられており、用紙押さえ部材２２０が用紙押さえを行っている状態でトレイ紙面センサがＯＦＦであれば排紙トレイ２１０を紙面センサがＯＮするまで上昇させる。一方、紙面センサがＯＮしていれば一旦紙面センサがＯＦＦするまで可動トレイ部２２２ｂの自由端を下降させ、再度、紙面センサがＯＮするまで可動トレイ部２２２ｂの自由端を上昇させることにより、排紙トレイ２１０上の用紙高さを一定に保つようになっている。
【００５５】
このように、排紙トレイ２１０上の用紙積載状態に応じて可動トレイ部２２２ｂの自由端を上下動させ、排紙ローラ２０９と従動コロ２１３とで形成されるニップ部から可動トレイ部２２２ｂの用紙積載部分までの距離を一定に保つことにより、排紙ローラ２０９から排紙される用紙と可動トレイ部２２２ｂとの接触角度を一定にし、排紙トレイ２１０に積載される用紙の揃え品質を安定させることができ、また多枚数の用紙の積載が可能となる。
【００５６】
以上の動作を繰り返すことにより排紙トレイ２１０上に仕分けされた用紙が積載されることになる。
【００５７】
＜ステイプルモード＞
ステイプルモードは、所定枚数毎に用紙をステイプラ２４０によって綴じた後、排紙トレイ２１０上に用紙を排紙するモードである。なお、上記シフトモードの説明で示した各種部材の構成は同じなので、その説明は省略する。
【００５８】
上述したようにパンチ２３０によって用紙にパンチ孔を開けた後、パンチ放出ガイド２０５により用紙の装置奥側端面が押されてパンチ２３０から用紙が押し出されることにより、用紙の装置奥側端部がパンチ２３０によって支えられなくなり、パンチ２３０から用紙の装置奥側の部分がステイプル部のステイプルトレイ２０６上に落下する。
【００５９】
また、パンチ２３０から用紙が押し出されたタイミングで叩きコロ２０４を下降させ、コロ部分で用紙をステイプルトレイ２０６に押し付けつつ、コロ部分を回転させて用紙の装置奥側端面が後端基準フェンス２０７に突き当たるまで用紙をスイッチバックさせて、用紙に対する用紙後処理装置２００での用紙搬送方向の整合を行う。なお、この整合は、用紙の装置奥側端面を後端基準フェンス２０７に突き当てることにより、後端基準フェンス２０７を基準に行われる。用紙に対する用紙後処理装置２００での用紙搬送方向の整合が完了した後、一対のステイプルジョガーフェンス２０８により用紙を挟み込みことで、用紙に対する用紙後処理装置２００での用紙搬送方向と直交する方向の整合が行われる。このように、用紙の整合が行われた後、ステイプラ２４０により用紙の装置奥側端部が針によって綴じられる。
【００６０】
なお、ステイプラ２４０の針交換は、図１に示したＰ１の位置に図示しない駆動方法にてステイプラ２４０を回転移動させて、図５に示す画像形成装置本体１００の装置左側側面に設けられた開閉窓部２２６から用紙後処理装置２００内に設けられたステイプラ２４０を外部に望ませることにより行うことができる。
【００６１】
ステイプルトレイ２０６には、ステイプルジョガーフェンス２０８の待機位置を検出するホームセンサが設けられている。
【００６２】
また、ステイプルトレイ２０６には図示しないガイド軸にスライダを介して後端基準フェンス２０７が設けられており、ステイプルジョガーフェンス２０８と同方向に移動可能になっている。スライダにはラックが保持されており、ステイプルトレイ略中央に配置されたギヤと連結されているため、後端基準フェンス２０７はギヤに対して対称移動することになる。
【００６３】
また、後端基準フェンス２０７の端部にはガイド部が設けられており、ステイプラ２４０が移動することでステイプラ２４０の図示しないベースがガイド部の内側を引っ掛けていくことにより、後端基準フェンス２０７が追従して移動する。ステイプラ２４０がステイプルトレイ２０６の端方向に移動した場合は、２つの後端基準フェンス２０７の間隔は広がり、ステイプラ２４０がステイプルトレイ２０６の中央に移動した場合、後端基準フェンス２０７が図示しないバネにてステイプルトレイ中央方向に付勢されているため、後端基準フェンス２０７の間隔は狭まることになる。
【００６４】
用紙に対してステイプラ２４０により綴じ処理を行った後、排紙ガイド板２１２を下降させ、排紙ガイド板２１２に取り付けられた従動コロ２１３と排紙ローラ２０９とにより用紙束を挟持搬送して排紙トレイ２１０に排紙する。この際、用紙束の排紙中にソレノイド２２１をＯＮにして用紙押さえ部材２２０による用紙押さえ動作を解除し、さらに排紙トレイ２１０の可動トレイ部２２２ｂの自由端を一定量下降させる。
【００６５】
次いで、排紙ローラ２０９の用紙搬送方向上流側近傍に設けられた束排紙センサ２２４により用紙束の用紙搬送方向後端が検知されたタイミングで、排紙ガイド板２１２を上昇させて、次の用紙の受け入れに備える。また、同じタイミングでソレノイド２２１をＯＦＦにして用紙押さえ部材２２０による用紙押さえ動作を行う。
【００６６】
以上の動作を繰り返すことにより排紙トレイ２１０上に綴じ処理が施された用紙が積載されることになる。
【００６７】
ここまでの説明においては、用紙処理手段として用紙に穿孔処理を施すパンチ２３０と、用紙に綴じ処理を施すステイプラ２４０とについて記載したが、必ずしもこの２つの用紙処理手段で用紙後処理装置２００が構成されるものではない。また、パンチ２３０のみや、ステイプラ２３０のみといった１つの用紙処理手段を単独で備える用紙後処理装置２００の構成も採用することができる。
【００６８】
また、パンチ２３０やステイプラ２４０それぞれを独立して用紙後処理装置２００に対して着脱可能に構成することにより、必要に応じて所望の用紙処理手段を装置本体に対して着脱することができる。
【００６９】
例えば、用紙後処理装置２００に対するパンチ２３０の装着は、用紙後処理装置２００を画像形成装置本体１００に組み込むときに行い、用紙後処理装置２００にパンチ２３０を装着した後、パンチ２３０が取り付けられた用紙後処理装置２００を画像形成装置に組み込まれる。また、ステイプラ２４０を用紙後処理装置２００に対して装着するときも、同様にして行われる。
【００７０】
このように、用紙後処理装置２００にパンチ２３０の取り付けを使用者が自由に選択できることにより、用紙に対して穿孔処理を行わない使用者は、用紙後処理装置２００にパンチ２３０を取り付けない分、低価格で用紙後処理装置２００及びその用紙後処理装置２００を備えた画像形成装置を購入することができる。
【００７１】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
用紙に対して画像形成を行う作像部１１０などの画像形成手段により画像が形成された用紙を積載収容する排紙トレイ２１０などの用紙積載収容手段と、画像形成手段から用紙積載収容手段までの用紙搬送経路中に設けられ、用紙の長辺側の縁に所定の処理を施すパンチ２３０やステイプラ２４０などの用紙処理手段と、画像形成手段から用紙処理手段に用紙を搬送する分岐搬送ローラ１６２などの第１搬送手段と、用紙処理手段から用紙積載収容手段に用紙を搬送する排紙ローラ２０９などの第２搬送手段とを備えた用紙後処理装置２００などの用紙処理装置において、画像形成手段から用紙処理手段への用紙搬送方向と直交する方向に、用紙処理手段に対して用紙積載収容手段が位置しており、画像形成手段から用紙処理手段には第１搬送手段により用紙の長辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送し、用紙処理手段から用紙積載収容手段には第２搬送手段により用紙の短辺が用紙搬送方向に平行となる姿勢で用紙を搬送する。これよれば、上記実施形態について説明したように、装置の大型化を抑えつつ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施すことができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、第２搬送手段は、第１搬送手段による用紙の搬送方向と直交する方向に用紙の搬送方向を切り替えて用紙を搬送する。これよれば、上記実施形態について説明したように、装置の大型化を抑えつつ、用紙の長辺縁部に所定の処理を施すことができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、用紙処理手段を第２搬送手段による用紙搬送方向で用紙積載収容手段とは反対側に配置した。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置幅方向の大型化を抑えることができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、用紙後処理手段は異なる処理を用紙に施す複数の用紙処理部を有しており、複数の用紙処理部を上下方向に位置させて設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置幅方向の大型化を抑えることができる。
（態様Ｅ）
（態様Ｄ）において、複数の用紙処理部それぞれが個別に装置本体に対し着脱可能である。これによれば、上記実施形態について説明したように、使用者の要求に応じた後処理機能を選択することができ、低コスト化を図ることができる。
（態様Ｆ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、用紙処理手段には用紙に穿孔処理を施すパンチ２３０などの穿孔手段が含まれている。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置幅方向の大型化を抑えつつ、用紙の搬送方向と平行な長手端面側に対して穿孔処理を行うことができる。
（態様Ｇ）
（態様Ｆ）において、穿孔手段による穿孔処理を行うときに、用紙の端面を突き当てて位置決めを行うパンチジョガーフェンス２１１などの突き当て部材を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、穿孔位置精度を向上させることができる。
（態様Ｈ）
（態様Ｆ）または（態様Ｇ）において、穿孔手段により穿孔手段が施された用紙のパンチカスを収容するパンチカスホッパ２２５などのパンチカス収容部が設けられており、パンチカス収容部を装置本体側面から取り出し可能に設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、用紙処理手段を複雑化することなく操作性を向上することが可能となる。
（態様Ｉ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）または（態様Ｈ）において、用紙処理手段には用紙に綴じ処理を施す綴じ手段が含まれており、綴じ手段を装置本体側面から取り出して針交換が可能である。これによれば、上記実施形態について説明したように、用紙処理装置を複雑化することなく操作性を向上することが可能となる。
（態様Ｊ）
用紙上に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像形成された用紙に対して所定の処理を施す用紙処理手段とを備えた画像形成装置において、前記用紙処理手段として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）、（態様Ｈ）または（態様Ｉ）の用紙処理装置を用いた。これよれば、上記実施形態について説明したように、装置の大型化を抑えつつ、画像形成がなされた用紙の長辺側の縁に所定の処理を施すことができる。
【符号の説明】
【００７２】
８        光書き込み装置
２０      感光体ドラム
３０      帯電ユニット
４０      クリーニングユニット
５０      現像ユニット
６２      １次転写ユニット
１００    画像形成装置本体
１１０    作像部
１１１    作像ステーション
１１２    中間転写ベルト
１１４    支持ローラ
１１５    ２次転写ローラ
１１６    トナー収容容器
１２０    給紙部
１２１    給紙トレイ
１２２    ピックアップローラ
１２３    給紙搬送ローラ
１３０    給紙搬送路
１４０    ２次転写部
１５０    定着部
１５０ａ  定着ローラ
１５０ｂ  加圧ローラ
１６０    排紙搬送路
１６１    分岐爪
１６２    分岐搬送ローラ
１７０    両面搬送路
２００    用紙後処理装置
２０１    入口ローラ対
２０２    排紙搬送路
２０３    搬送ローラ対
２０４    叩きコロ
２０５    パンチ放出ガイド
２０６    ステイプルトレイ
２０７    後端基準フェンス
２０８    ステイプルジョガーフェンス
２０９    排紙ローラ
２１０    排紙トレイ
２１１    パンチジョガーフェンス
２１２    排紙ガイド板
２１３    従動コロ
２１４    排紙モータ
２２０    用紙押さえ部材
２２１    ソレノイド
２２２ａ  固定トレイ部
２２２ｂ  可動トレイ部
２２３ａ  モータ
２２３ｂ  カム・リンク機構
２２３ｃ  支軸
２２４    束排紙センサ
２２５    パンチカスホッパ
２２６    開閉窓部
２２７    ステッピングモータ
２３０    パンチ
２３１    刃材
２３２    用紙支持板
２３３    貫通孔
２４０    ステイプラ
３００    画像読取装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００６−２４０７５９号公報
【特許文献２】特開２００９−１７３４０５号公報
【図１】
2013088442.tif 000003
【図２】
2013088442.tif 000004
【図３】
2013088442.tif 000005
【図４】
2013088442.tif 000006
【図５】
2013088442.tif 000007