(57)【要約】【課題】転動体を確実に抜け止めするとともに、組付けおよび分解に適し、転動体のロックを防止することにより摺動抵抗の増加を抑制する摺動式トリポード型等速ジョイントを提供することを目的とする。【解決手段】摺動式トリポード型等速ジョイント１は、転動体４０の端部と接触して当該転動体４０のトリポード軸２２に対する軸方向移動を規制する環状の規制部５１と、規制部５１の内周縁に形成され環状溝に嵌め込まれ、周方向に離間して配置される複数の嵌入部５２と、各嵌入部５２からトリポード軸２２の先端側に延びるようにそれぞれ形成された複数の爪部５３と、により構成されるリテーナ５０を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に回転軸方向に延びる３本の軌道溝を形成された外輪と、
前記外輪の内周側に配置され、各前記軌道溝まで径方向外方にそれぞれ延びる３本のトリポード軸を有するトリポードと、
各前記トリポード軸の外周側に配置され各前記軌道溝に回転可能に挿入される３つのローラと、
各前記ローラの内周面と各前記トリポード軸の外周面との間に転動可能に介在し軸状からなる複数の転動体と、
各前記トリポード軸に装着され複数の前記転動体を全周に亘り抜け止めする３つのリテーナと、を備え、
前記トリポード軸には環状溝が形成され、
前記リテーナは、
前記転動体の端部と接触して当該転動体の前記トリポード軸に対する軸方向移動を規制する環状の規制部と、
前記規制部の内周縁に形成され前記環状溝に嵌め込まれ、周方向に離間して配置される複数の嵌入部と、
各前記嵌入部から前記トリポード軸の先端側に延びるようにそれぞれ形成された複数の爪部と、により構成される摺動式トリポード型等速ジョイント。
【請求項２】
前記トリポード軸の外周面と前記リテーナの前記複数の爪部との間、または、前記トリポード軸の前記環状溝の溝底面と前記リテーナの各前記嵌入部との間、に隙間が設けられている、請求項１の摺動式トリポード型等速ジョイント。
【請求項３】
前記リテーナの前記規制部の内周縁には、各前記嵌入部の周方向の間に位置する部位において、前記規制部の厚み方向の全長に亘り径方向外側に向かって切り欠きされた凹状部が形成され、
前記凹状部の径方向最外部は、前記規制部の外周縁よりも径方向内側に位置する、請求項１または２の摺動式トリポード型等速ジョイント。
【請求項４】
前記リテーナの前記凹状部の径方向最外部は、前記規制部において前記転動体の端部と接触し得る部位よりも径方向内側となるように形成されている、請求項３の摺動式トリポード型等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、摺動式トリポード型等速ジョイントに関するものであり、特に、転動体を抜け止めするリテーナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
摺動式トリポード型等速ジョイントには、外輪の軌道溝に挿入されるローラをトリポード軸が転動体を介して支持するものがある。トリポード軸の外周に配置される複数の転動体は、止め輪に係止されたリテーナにより軸方向移動を規制されて抜け止めされている。このような摺動式トリポード型等速ジョイントにおいては、低コスト化、軽量化などの観点から部品点数の削減が望まれている。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１には、リテーナの内周に形成された係止片により、止め輪を使用することなく、リテーナをトリポード軸に装着するものが開示されている。また、特許文献２には、止め輪に転動体を接触させることにより、リテーナを使用することなく転動体を抜け止めするものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−２０４０２６号公報
【特許文献２】特開２００９−１４１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような転動体の抜け止め構造において、組付けた後に分解するにはリテーナをトリポード軸から抜き出すことになる。しかし、特許文献１のトリポード軸の環状溝に嵌合されたリテーナは、全周に亘って一体に形成されており、リテーナの内径がトリポード軸の外径よりも小さい構造となっているため、トリポード軸とリテーナの間に工具を挿入しづらく分解が容易でない。
【０００６】
特許文献２のトリポード軸の環状溝に嵌合された止め輪（サークリップ）は、円周方向の一箇所で分断している（Ｃ字形である）ため、トリポード軸から分解可能であるが、転動体との当たり面には断続部がある。従って、転動体がトリポード軸の先端側に押し上げられ、止め輪に接触した状態でトリポード軸回りを回った場合、断続部に転動体が引っ掛かり、ロックする懸念がある。転動体がロックすると、摺動抵抗が大きくなり、摩耗が増加し、耐久性が低下するという問題が発生する。
【０００７】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、転動体を確実に抜け止めするとともに、組付けおよび分解に適し、転動体のロックを防止することにより摺動抵抗の増加を抑制する摺動式トリポード型等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（請求項１）本発明に係る摺動式トリポード型等速ジョイントは、内周面に回転軸方向に延びる３本の軌道溝を形成された外輪と、前記外輪の内周側に配置され、各前記軌道溝まで径方向外方にそれぞれ延びる３本のトリポード軸を有するトリポードと、各前記トリポード軸の外周側に配置され各前記軌道溝に回転可能に挿入される３つのローラと、各前記ローラの内周面と各前記トリポード軸の外周面との間に転動可能に介在し軸状からなる複数の転動体と、各前記トリポード軸に装着され複数の前記転動体を全周に亘り抜け止めする３つのリテーナと、を備え、前記トリポード軸には環状溝が形成され、前記リテーナは、前記転動体の端部と接触して当該転動体の前記トリポード軸に対する軸方向移動を規制する環状の規制部と、前記規制部の内周縁に形成され前記環状溝に嵌め込まれ、周方向に離間して配置される複数の嵌入部と、各前記嵌入部から前記トリポード軸の先端側に延びるようにそれぞれ形成された複数の爪部と、により構成される摺動式トリポード型等速ジョイント。
【０００９】
（請求項２）また、前記トリポード軸の外周面と前記リテーナの前記複数の爪部との間、または、前記トリポード軸の前記環状溝の溝底面と前記リテーナの各前記嵌入部との間、に隙間が設けられているようにしてもよい。
（請求項３）また、前記リテーナの前記規制部の内周縁には、各前記嵌入部の周方向の間に位置する部位において、前記規制部の厚み方向の全長に亘り径方向外側に向かって切り欠きされた凹状部が形成され、前記凹状部の径方向最外部は、前記規制部の外周縁よりも径方向内側に位置するようにしてもよい。
（請求項４）また、前記リテーナの前記凹状部の径方向最外部は、前記規制部において前記転動体の端部と接触し得る部位よりも径方向内側となるように形成されているようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１）本発明によれば、リテーナは、規制部の内周縁に形成された複数の嵌入部がトリポード軸の環状溝に嵌り込むことにより装着され、規制部によって転動体の軸方向移動を規制することができる。よって、従来のように止め輪を要さないので部品点数を削減し、転動体を確実に抜け止めできる。また、このリテーナは、複数の嵌入部の内周がトリポード軸の外径よりも大きくなるように広げられると、トリポード軸に対して着脱可能となる。そのため、リテーナの組付け時には、嵌入部がトリポード軸の先端部とそれぞれ接触して押し広げられ、さらに押し下げられると嵌入部が環状溝に嵌り込んで装着される。このように、組付けの専用工具を要することなく装着できるので、組付け性を向上させることができる。
【００１１】
また、複数の嵌入部には、トリポード軸の先端側に延びる爪部がそれぞれ形成されている。よって、この爪部をリテーナの径方向に押し広げることで、これに伴って爪部が形成されている嵌入部が広がることになる。そして、この爪部とトリポード軸の外周面との間に工具を挿入することで、リテーナを容易に押し広げることが可能である。よって、各爪部を径方向外側に押し広げることにより、各嵌入部がトリポード軸の環状溝から外れて、リテーナを取り外し可能な状態とすることができる。従って、等速ジョイントの分解に適した構造にすることができる。さらに、転動体の端部と接触する規制部が環状に形成されているため、転動体がリテーナとの間でロックすることを防止し、摺動抵抗が増加することを抑制できる。
【００１２】
（請求項２）本発明によれば、トリポード軸の外周面とリテーナの爪部との間に隙間が設けられている場合には、嵌入部が環状溝に嵌り込んで密着している状態にあっても、この隙間に工具を挿入して容易に押し広げることが可能である。また、トリポード軸の環状溝の溝底面とリテーナの嵌入部との間に隙間が設けられている場合には、嵌入部を環状溝の溝底に向かって押し付けることにより、当該嵌入部とトリポード軸を挟んで反対側に位置するリテーナの爪部とトリポード軸の外周面との間に隙間が形成される。そして、この隙間に工具を挿入して容易に嵌入部を押し広げることができる。よって、各嵌入部の内周面を環状溝の外側に移動させて容易にリテーナを取り外し可能にできる。
【００１３】
（請求項３）本発明によれば、規制部の内周縁には凹状部が形成されている。これにより、規制部の内周縁のうち凹状部の両側に位置する両部位は相対的に変形しやすくなる。このように、規制部の内周縁の変形を促すことにより、爪部が押し広げられた場合に嵌入部を広がり易くすることができる。従って、リテーナの取り外しを容易にすることができる。
【００１４】
（請求項４）本発明によれば、転動体の端部が凹状部に係ることがないので、規制部は転動体の循環を妨げることなく好適に転動体の軸方向移動を規制することができる。また、規制部において転動体の端部と接触し得る部位に凹状部の径方向最外部が近接するほど、規制部の内周縁の変形を促すことができるので、転動体を確実に抜け止めするとともにリテーナの着脱を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における等速ジョイントの一部の径方向断面図である。
【図２】リテーナの全体を示す斜視図である。
【図３】トリポード軸に装着されたリテーナを拡大して示す径方向断面図である。
【図４】リテーナを取り外す第一工程を示す図である。
【図５】リテーナを取り外す第二工程を示す図である。
【図６】リテーナを取り外す第三工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
以下、本発明の摺動式トリポード型等速ジョイント（以下、単に「等速ジョイント」と称する）を具体化した実施形態について図面を参照して説明する。ここで、本実施形態の等速ジョイントは、車両の動力伝達シャフトの連結に用いる場合を例示する。この等速ジョイントは、例えば、ディファレンシャルギヤと車軸を連結するドライブシャフトに用いられる。
【００１７】
（等速ジョイントの構成）
等速ジョイント１は、図１に示すように、外輪１０と、トリポード２０と、ローラ３０と、転動体４０と、リテーナ５０とから構成される。外輪１０は、有底筒状に形成されており、一端側において一体的に形成された連結軸部がディファレンシャルギヤに連結されている。そして、外輪１０の筒状部分の内周面には、外輪１０の回転軸方向（図１の前後方向）に延びる３本の軌道溝１１が形成されている。
【００１８】
これら３本の軌道溝１１は、筒状部分の内周面において、外輪１０の回転軸の周方向に等間隔（１２０ｄｅｇ間隔）に形成されている。なお、図１においては、１本の軌道溝１１のみを示している。各軌道溝１１の溝延伸方向に直交する断面形状は、外輪１０の回転軸中心に向かって開口するコ字状をなしている。つまり、各軌道溝１１は、ほぼ平面状に形成される溝底面と、相互に対向し深さ方向中央部における対向距離が最も大きくなるように円弧凹状に形成される両側の溝側面とから構成される。
【００１９】
トリポード２０は、外輪１０の筒状部分の内周側に配置されている。このトリポード２０は、ボス部２１と、３本のトリポード軸２２とから構成される。ボス部２１は、筒状からなり、その内周側には内歯スプライン２１ａが形成されている。内歯スプライン２１ａは、図示しない中間シャフトの端部に形成された外歯スプラインに嵌め合うように連結される。また、ボス部２１の外周面は、ほぼ球面凸状に形成されている。
【００２０】
それぞれのトリポード軸２２は、ボス部２１の外周面からボス部２１の径方向外方にそれぞれ延びるように設けられている。これらのトリポード軸２２は、ボス部２１の周方向に等間隔（１２０ｄｅｇ間隔）に形成されている。そして、それぞれのトリポード軸２２の少なくとも先端部は、外輪１０の各軌道溝１１に挿入されている。また、トリポード軸２２は、円柱状からなり、その基端には段差部２２ａが形成され、先端部にはリテーナ５０を装着するために周方向全周に亘って環状溝２２ｂが形成されている。
【００２１】
３つのローラ３０は、環状からなり各トリポード軸２２の外周側に配置される。このローラ３０の外周面は、軌道溝１１に対応する形状、即ち軌道溝１１の溝側面を反転した円弧凸状からなる。そして、ローラ３０は、その中心軸が外輪回転軸に直交する姿勢で、外輪１０の軌道溝１１の溝側面に回転可能に挿入される。また、ローラ３０の内周面は、ローラ３０の中心軸方向に亘ってほぼ同径に形成された円筒形状となっている。
【００２２】
転動体４０は、各ローラ３０の内周面と各トリポード軸２２の外周面との間に転動可能に介在し軸状からなるニードルローラである。つまり、転動体４０は、トリポード軸２２の外周を循環するように転動する。そして、この転動体４０におけるトリポード軸２２の根元側の端部は、トリポード軸２２の基端に形成された段差部２２ａと接触している。このような転動体４０がトリポード軸２２の外周に複数配置されている。
【００２３】
リテーナ５０は、転動体４０よりもトリポード軸２２の先端側に配置され、各トリポード軸２２にそれぞれ装着される。このリテーナ５０は、トリポード軸２２の外周に配置された複数の転動体４０を全周に亘り抜け止めする部材である。リテーナ５０は、トリポード軸２２の環状溝２２ｂに嵌め込まれて、トリポード軸２２に対する軸方向移動を規制されている。これにより、転動体４０は、トリポード軸２２の段差部２２ａとリテーナ５０との間に挟まれるように配置されることで、抜け止めされている。
【００２４】
（リテーナの詳細構成）
リテーナ５０の詳細構成について図２および図３を参照して説明する。リテーナ５０は、図２に示すように、全体形状としては環状からなり、規制部５１と、複数の嵌入部５２と、複数の爪部５３と、筒状部５４とから構成される。規制部５１は、環状の平板からなり、転動体４０におけるトリポード軸２２の先端側の端部と接触して当該転動体４０の軸方向移動を規制する部位である。ここで、規制部５１における「環状」とは、全周に亘って一体に形成された、周方向に継ぎ目のない形状をいう。
【００２５】
複数の嵌入部５２は、規制部５１の内周縁から径方向内方に突出するように、且つ内周縁に沿った円弧状にそれぞれ形成されている。嵌入部５２は、本実施形態においては図３に示すように、断面形状がコ字状をなし、リテーナ５０の軸方向（図３の上下方向）の幅がトリポード軸２２における環状溝２２ｂの溝幅よりも僅かに小さくなるように設定されている。このような嵌入部５２が、規制部５１の周縁部において周方向に離間して３箇所に形成されている。そして、各嵌入部５２が、トリポード軸２２の環状溝２２ｂにそれぞれ嵌め込まれることにより、トリポード軸２２に対するリテーナ５０の軸方向移動が規制される構成となっている。
【００２６】
複数の爪部５３は、リテーナ５０を取り外す際に工具に操作される部位であって、各嵌入部５２からトリポード軸２２の先端側に延びるようにそれぞれ形成されている。本実施形態においては、リテーナ５０は、規制部５１の内周縁に３つの嵌入部５２を有しているため、それぞれの嵌入部５２に対応する３つの爪部５３を有している。また、複数の爪部５３は、規制部５１と同心の円周上に位置するように、即ち環状の規制部５１の中心からの距離が等しくなるように配置される。これにより、複数の爪部５３は、トリポード軸２２の外周面との間に全周に亘ってほぼ均一の隙間を設けられている。
【００２７】
筒状部５４は、リテーナ５０の軸方向に延びる円筒状からなり、一端側（図３の下側）を規制部５１の外周縁に連結されている。この筒状部５４は、他端側の外径が徐々に拡径するように形成され、ローラ３０を抜け止めしている。これにより、トリポード２０にローラ３０、転動体４０、およびリテーナ５０が配置された組立体が、外輪１０の内周側に配置される前において、その組付け状態を維持することを可能としている。
【００２８】
さらに、規制部５１の内周縁には、図２に示すように、各嵌入部５２の周方向の間に位置する部位に複数のスリット５１ａが形成されている。複数のスリット５１ａは、規制部５１の厚み方向の全長に亘り径方向外側に向かって切り欠きされた凹状部であって、周方向に等間隔で３箇所に形成されている。より詳細には、スリット５１ａの最外部Ｐｅは、図３に示すように、規制部５１において転動体４０の端部と接触し得る部位の径方向範囲Ｒｔよりも径方向内側に位置するように形成されている。
【００２９】
ここで、スリット５１ａの最外部Ｐｅとは、環状の規制部５１の中心から径方向に最も離間した部位であって、凹状をなすスリット５１ａの底部である。また、規制部５１において転動体４０の端部と接触し得る部位の径方向範囲Ｒｔとは、等速ジョイント１の運用状態において、トリポード軸２２の外周面とローラ３０の内周面との間に介在する転動体４０が多少の自由度をもって径方向に移動可能な状態にあり、その自由度に応じて変動する接触範囲である。つまり、上記のような構成とすることにより、等速ジョイント１の運用状態においては、転動体４０の端部がスリット５１ａに引っ掛かることがないようにしている。
【００３０】
リテーナ５０は、上記のような構成からなり、トリポード軸２２に装着される際には、トリポード軸２２の先端側から押し込むことにより、全ての嵌入部５２がトリポード軸２２の先端部とそれぞれ接触し、規制部５１の弾性力に抗して押し広げられる。そして、さらに押し下げられると嵌入部５２がトリポード軸２２の環状溝２２ｂに嵌り込んで装着される。これにより、ローラ３０および複数の転動体４０がトリポード軸２２に対して軸方向移動を規制されるとともに、ローラ３０が複数の転動体４０を介してトリポード軸２２の中心軸回りに回転可能となる。
【００３１】
（リテーナの取り外し）
続いて、リテーナ５０の取り外し工程について図４〜図６を参照して説明する。ここで、リテーナ５０の取り外しに用いられる工具Ｔは、例えば、円筒状からなり、内径がトリポード軸２２の外径よりも僅かに大きく設定され、図４に示すように、軸方向端面を切り欠いたような曲面を形成されているものとしている。先ず、リテーナ５０を取り外す第一工程では、各爪部５３とトリポード軸２２の外周面との間に設けられた隙間に工具Ｔの先端部を挿入する（図４参照）。
【００３２】
次に、第二工程では、工具Ｔをトリポード軸２２の根元側に押し込むと、図５に示すように、各爪部５３の先端が工具Ｔの曲面に沿って径方向外方に移動する。この爪部５３の移動に伴い、スリット５１ａが形成されている規制部５１の内周縁が弾性変形して、爪部５３が設けられた嵌入部５２が徐々に拡径することになる。そして、嵌入部５２の上端がトリポード軸２２の外周面より外側に移動した際に、嵌入部５２の内周面とトリポード軸２２の外周面との隙間に工具Ｔの先端が挿入される。
【００３３】
続いて、第三工程では、工具Ｔをトリポード軸２２の根元側にさらに押し込むと、図６に示すように、各爪部５３の先端がさらに径方向外方に移動する。このように、円筒状の工具Ｔの軸方向移動によって３つの爪部５３が同時に拡径される。そして、３つの爪部５３が所定量だけ拡径されると、各嵌入部５２の内周面が環状溝２２ｂの外側に移動される。これにより、リテーナ５０の内径がトリポード軸２２の外径よりも大きくなり、リテーナ５０をトリポード軸２２の先端側から抜き取り可能な状態となる。よって、後工程において、例えば、リテーナ５０と工具Ｔを一体的にトリポード軸２２から抜き取ることにより、リテーナ５０が取り外される。
【００３４】
（実施形態の構成による効果）
上述した等速ジョイント１によると、リテーナ５０は、規制部５１の内周縁に形成された複数の嵌入部５２がトリポード軸２２の環状溝２２ｂに嵌り込むことにより装着され、規制部５１によって転動体４０の軸方向移動を規制することができる。よって、従来のように止め輪を要さないので部品点数を削減し、転動体４０を確実に抜け止めできる。
【００３５】
また、従来のように止め輪でリテーナを係止する場合には、当然ながら止め輪がリテーナに対してリテーナの板厚分だけトリポード軸の先端側に位置するため、トリポード軸の環状溝もリテーナの板厚分だけトリポード軸の先端側に形成されていた。これに対して、本実施形態では、止め輪を用いることなくリテーナ５０のみでローラ３０および転動体４０の軸方向移動を規制する構成としている。つまり、リテーナ５０の嵌入部５２をトリポード軸２２の環状溝２２ｂに嵌入する構成としているので、トリポード軸２２の環状溝２２ｂを少なくともリテーナ５０の板厚分だけ根元側に形成することができる。これにより、トリポード軸２２の軸方向長さを短縮することができるため、トリポード軸２２の先端と接触しないように形成されている外輪１０の内周をより小径に形成できる。従って、外輪１０を従来よりも小径にできるため、全体として小型化することが可能となる。
【００３６】
上記の構成からなるリテーナ５０は、複数の嵌入部５２の内周がトリポード軸２２の外径よりも大きくなるように広げられると、トリポード軸２２に対して着脱可能となる。そのため、リテーナ５０の組付け時には、各嵌入部５２がトリポード軸２２の先端部とそれぞれ接触して、各嵌入部５２の内周がリテーナ５０の径方向に押し広げられるようにしながら各嵌入部５２をトリポード軸２２の根元側に押し下げることにより装着することができる。このように、組付けの専用工具を要することなく装着できるので、組付け性を向上させることができる。
【００３７】
また、リテーナ５０は、各爪部５３をリテーナ５０の径方向に押し広げることで、嵌入部５２を拡径可能な構成としている。そして、この爪部５３とトリポード軸２２の外周面との間に隙間を設けているため、嵌入部５２が環状溝２２ｂに嵌り込んで密着している状態にあっても、この隙間に工具Ｔを挿入して容易に押し広げることが可能である。よって、各爪部５３を径方向外側に押し広げることにより、各嵌入部５２がトリポード軸２２の環状溝２２ｂから外れて、リテーナ５０を取り外し可能な状態とすることができる。従って、等速ジョイント１の分解に適した構造にすることができる。さらに、転動体４０の端部と接触する規制部５１が環状に形成されているため、転動体４０がリテーナ５０との間でロックすることを防止し、摺動抵抗が増加することを抑制できる。
【００３８】
さらに、複数の爪部５３は、規制部５１と同心の円周上に配置されている。即ち、複数の爪部５３は、環状の規制部５１の中心からの距離が等しくなるように配置されることになる。そのため、複数の爪部５３は、トリポード軸２２の外周面に対してほぼ均一の隙間を設けられ、この隙間に円筒状の工具Ｔを挿入することにより拡径される。そして、各爪部５３を所定量だけ拡径することにより、各嵌入部５２の内周面を環状溝２２ｂの外側に移動させてリテーナ５０を取り外し可能にできる。
【００３９】
また、規制部５１の内周縁にはスリット５１ａが形成されている。これにより、規制部５１の内周縁のうちスリット５１ａの両側に位置する両部位は相対的に変形しやすくなる。このように、規制部５１の内周縁の変形を促すことにより、爪部５３が押し広げられた場合に嵌入部５２を広がり易くすることができる。従って、リテーナ５０の取り外しを容易にすることができる。
【００４０】
また、スリット５１ａの最外部Ｐｅは、規制部５１において転動体４０の端部と接触し得る部位の径方向範囲Ｒｔよりも径方向内側に位置するように形成されるものとした。これにより、転動体４０の端部とスリット５１ａの引っ掛かりを防止できるので、規制部５１は転動体４０の循環を妨げることなく好適に転動体４０の軸方向移動を規制することができる。また、規制部５１において転動体４０の端部と接触し得る部位にスリット５１ａの最外部Ｐｅが近接するほど、規制部５１の内周縁の変形を促すことができる。
【００４１】
＜実施形態の変形態様＞
本実施形態において、複数の嵌入部５２は、規制部５１の内周縁に円弧状に形成されるものとした。これに対して、嵌入部５２は、規制部５１の内周縁に複数、好ましくは３箇所以上形成され、トリポード軸２２の環状溝２２ｂに嵌り込むものであればよく、円周方向の長さは適宜設定されるものとしてもよい。同様に、複数の爪部５３についても各嵌入部５２にそれぞれ形成されていればよく、嵌入部５２と同程度の周方向長さを有しない突起としてもよい。
【００４２】
また、規制部５１に形成される凹状部として、本実施形態ではスリット５１ａが形成されるものとした。これに対して、各嵌入部５２が周方向に離間する場合には、それに応じて幅広の凹状部が形成されるものとしてもよい。その他にも、規制部５１の凹状部は、例えばスリット状のものが嵌入部５２の両脇に位置するようにしてもよい。このように、嵌入部５２および凹状部の形状または数量を適宜設定することにより、リテーナ５０の組付け性などを調整することが可能である。
【００４３】
本実施形態において、複数の爪部５３は、トリポード軸２２の外周面との間に全周に亘ってほぼ均一の隙間を設けられる構成とした。これに対して、各爪部５３の一部にのみ、リテーナ５０の取り外しに用いられる工具が挿入されるための隙間をそれぞれ設けるようにしてもよい。
また、リテーナ５０は、トリポード軸２２に装着された状態において、複数の爪部５３がトリポード軸２２の外周面と接触または僅かに離間するものとし、トリポード軸２２の環状溝２２ｂの溝底面とリテーナの各嵌入部５２との間に隙間を設けられる構成としてもよい。このような構成では、嵌入部５２を環状溝２２ｂの溝底に向かって押し付けることにより、当該嵌入部５２とトリポード軸２２を挟んで反対側に位置するリテーナ５０の爪部５３とトリポード軸２２の外周面との間に隙間が形成される。そして、この隙間に工具を挿入して容易に嵌入部５２を押し広げることができる。よって、各嵌入部５２の内周面を環状溝の外側に移動させて容易にリテーナを取り外し可能にできる。
【符号の説明】
【００４４】
１：等速ジョイント、  １０：外輪、  １１：軌道溝、  ２０：トリポード、  ２２：トリポード軸、  ２２ｂ：環状溝、  ３０：ローラ、  ４０：転動体、  ５０：リテーナ、  ５１：規制部、  ５１ａ：スリット（凹状部）、  ５２：嵌入部、  ５３：爪部
【図１】
2013242002.tif 000003
【図２】
2013242002.tif 000004
【図３】
2013242002.tif 000005
【図４】
2013242002.tif 000006
【図５】
2013242002.tif 000007
【図６】
2013242002.tif 000008