(57)【要約】【課題】現像剤容器の搬送部材に対する初期駆動トルクを低減させる。【解決手段】現像剤を収容するとともに現像剤を供給するための供給口１８が形成された現像剤容器１０と、現像剤容器１０に設けられ、現像剤を撹拌しつつ供給口１８側へ搬送する搬送部材と、現像剤容器１０を搬送部材の軸方向端部側から軸方向中央部側に向けて梱包する梱包材４６と、現像剤容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって搬送部材を動かす手段４０と、を有する現像剤容器１０の梱包構造１１とする。【選択図】図４
2013242474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するとともに該現像剤を供給するための供給口が形成された現像剤容器と、
前記現像剤容器に設けられ、前記現像剤を撹拌しつつ前記供給口側へ搬送する搬送部材と、
前記現像剤容器を前記搬送部材の軸方向端部側から軸方向中央部側に向けて梱包する梱包材と、
前記現像剤容器から前記梱包材を取り外す動作によって前記搬送部材を動かす手段と、
を有することを特徴とする現像剤容器の梱包構造。
【請求項２】
前記現像剤容器は、
容器外面に設けられた突出部材を有し、
前記搬送部材は、
前記現像剤容器が装着される画像形成装置本体から回転駆動力が伝達される噛合部を有し、
前記搬送部材を動かす手段は、
前記梱包材に設けられ、該梱包材で梱包された状態で前記噛合部に噛み合う被噛合部と、
前記梱包材に形成され、前記噛合部と前記被噛合部との噛み合い状態で前記突出部材を前記搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造。
【請求項３】
前記現像剤容器は、
容器外面に沿って移動可能に設けられ、前記供給口を開閉する開閉部材を有し、
前記搬送部材は、
前記現像剤容器が装着される画像形成装置本体から回転駆動力が伝達される噛合部を有し、
前記搬送部材を動かす手段は、
前記梱包材に設けられ、該梱包材で梱包された状態で前記噛合部に噛み合う被噛合部と、
前記梱包材に形成され、前記噛合部と前記被噛合部との噛み合い状態で前記開閉部材を前記搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造。
【請求項４】
前記溝部は、前記現像剤を前記供給口側へ搬送する搬送方向とは逆方向に前記搬送部材を回転させるように、前記開閉部材を案内することを特徴とする請求項３に記載の現像剤容器の梱包構造。
【請求項５】
前記搬送部材は、
螺旋状に形成され、前記現像剤容器の容器内面に沿って回転移動する搬送部を有し、
前記搬送部材を動かす手段は、
前記現像剤容器に中途部が回転自在に支持され、前記軸方向に圧縮されるように弾性変形された前記搬送部の自由端部側を一端部側で押さえてその位置を規制する規制部材と、
前記現像剤容器から前記梱包材を取り外す動作によって前記規制部材による位置規制状態を解除する解除手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造。
【請求項６】
前記解除手段は、
前記規制部材による位置規制状態が維持されるように、一端部が前記規制部材の他端部側に剥離可能に接合され、他端部が前記梱包材に固定された張架部材を有することを特徴とする請求項５に記載の現像剤容器の梱包構造。
【請求項７】
前記解除手段は、
前記規制部材による位置規制状態が維持されるように、前記規制部材の他端部側と前記現像剤容器の容器外面との間に設けられた保持部材と、
一端部が前記保持部材に取り付けられ、他端部が前記梱包材に固定された連結部材と、
を有することを特徴とする請求項５に記載の現像剤容器の梱包構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤容器の梱包構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
現像剤補給開口部が現像剤撹拌部材よりも現像剤撹拌部材の軸線方向に亘って上部に位置するような姿勢で、運搬に用いる個装箱内に固定して梱包することにより、現像剤補給容器内での現像剤の撹拌搬送に要する回転トルクを低減するようにした現像剤補給容器の梱包形態が、従来に提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１９９９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像剤容器の搬送部材に対する初期駆動トルクを低減させる現像剤容器の梱包構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造は、現像剤を収容するとともに該現像剤を供給するための供給口が形成された現像剤容器と、前記現像剤容器に設けられ、前記現像剤を撹拌しつつ前記供給口側へ搬送する搬送部材と、前記現像剤容器を前記搬送部材の軸方向端部側から軸方向中央部側に向けて梱包する梱包材と、前記現像剤容器から前記梱包材を取り外す動作によって前記搬送部材を動かす手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記現像剤容器は、容器外面に設けられた突出部材を有し、前記搬送部材は、前記現像剤容器が装着される画像形成装置本体から回転駆動力が伝達される噛合部を有し、前記搬送部材を動かす手段は、前記梱包材に設けられ、該梱包材で梱包された状態で前記噛合部に噛み合う被噛合部と、前記梱包材に形成され、前記噛合部と前記被噛合部との噛み合い状態で前記突出部材を前記搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、を有することを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記現像剤容器は、容器外面に沿って移動可能に設けられ、前記供給口を開閉する開閉部材を有し、前記搬送部材は、前記現像剤容器が装着される画像形成装置本体から回転駆動力が伝達される噛合部を有し、前記搬送部材を動かす手段は、前記梱包材に設けられ、該梱包材で梱包された状態で前記噛合部に噛み合う被噛合部と、前記梱包材に形成され、前記噛合部と前記被噛合部との噛み合い状態で前記開閉部材を前記搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、を有することを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項３に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記溝部は、前記現像剤を前記供給口側へ搬送する搬送方向とは逆方向に前記搬送部材を回転させるように、前記開閉部材を案内することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項１に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記搬送部材は、螺旋状に形成され、前記現像剤容器の容器内面に沿って回転移動する搬送部を有し、前記搬送部材を動かす手段は、前記現像剤容器に中途部が回転自在に支持され、前記軸方向に圧縮されるように弾性変形された前記搬送部の自由端部側を一端部側で押さえてその位置を規制する規制部材と、前記現像剤容器から前記梱包材を取り外す動作によって前記規制部材による位置規制状態を解除する解除手段と、を有することを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項５に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記解除手段は、前記規制部材による位置規制状態が維持されるように、一端部が前記規制部材の他端部側に剥離可能に接合され、他端部が前記梱包材に固定された張架部材を有することを特徴としている。
【００１１】
また、請求項７に記載の現像剤容器の梱包構造は、請求項５に記載の現像剤容器の梱包構造であって、前記解除手段は、前記規制部材による位置規制状態が維持されるように、前記規制部材の他端部側と前記現像剤容器の容器外面との間に設けられた保持部材と、一端部が前記保持部材に取り付けられ、他端部が前記梱包材に固定された連結部材と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、現像剤容器から梱包材を取り外す動作によって搬送部材を動かす手段を有していない構成に比べて、現像剤容器の搬送部材に対する初期駆動トルクを低減させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、梱包材で梱包された状態で噛合部に噛み合う被噛合部と、噛合部と被噛合部との噛み合い状態で突出部材を搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、を梱包材が有していない構成に比べて、簡易な構成で搬送部材を回転移動させることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、梱包材で梱包された状態で噛合部に噛み合う被噛合部と、噛合部と被噛合部との噛み合い状態で開閉部材を搬送部材の少なくとも周方向に案内する溝部と、を梱包材が有していない構成に比べて、簡易な構成で搬送部材を回転移動させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、現像剤を供給口側へ搬送する搬送方向とは逆方向に搬送部材を回転させるように、溝部が開閉部材を案内しない構成に比べて、供給口側が鉛直方向下側となるように現像剤容器が保管されて現像剤が凝集している場合に、その現像剤の凝集を効果的にほぐすことができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、軸方向に圧縮されるように弾性変形された搬送部の自由端部側を一端部側で押さえる規制部材と、現像剤容器から梱包材を取り外す動作によって規制部材による位置規制状態を解除する解除手段と、を有していない構成に比べて、簡易な構成で搬送部材を軸方向へ移動させることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、一端部が規制部材の他端部側に剥離可能に接合され、他端部が梱包材に固定された張架部材を解除手段が有していない構成に比べて、より簡易な構成で搬送部材を軸方向へ移動させることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、規制部材の他端部側と現像剤容器の容器外面との間に設けられた保持部材と、保持部材と梱包材とを連結する連結部材と、を解除手段が有していない構成に比べて、より簡易な構成で搬送部材を軸方向へ移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】現像剤補給容器の梱包構造の概略構成を示す斜視図
【図２】現像剤補給容器の回転搬送部材の形状を示す一部破断斜視図
【図３】現像剤補給容器の回転搬送部材の形状を示す一部破断斜視図
【図４】第１実施形態に係る梱包構造の構成を示す斜視図
【図５】第２実施形態に係る梱包構造の位置規制状態を示す斜視図
【図６】第２実施形態に係る梱包構造の位置規制状態を示す断面図
【図７】第２実施形態に係る梱包構造の位置規制解除状態を示す斜視図
【図８】第２実施形態に係る梱包構造の位置規制解除状態を示す断面図
【図９】第３実施形態に係る梱包構造の位置規制状態を示す斜視図
【図１０】第３実施形態に係る梱包構造の位置規制状態を示す断面図
【図１１】第３実施形態に係る梱包構造の位置規制解除状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、搬送部材の一例としての回転搬送部材２０の回転軸方向を、現像剤容器の一例としての現像剤補給容器１０の軸方向又はその容器本体１２の軸方向という場合がある。
【００２１】
まず、第１実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１について説明する。図２、図３で示すように、現像剤補給容器１０は、略円筒状に形成された容器本体１２と、容器本体１２の内部に回転自在に設けられた回転搬送部材２０と、を備えており、容器本体１２の軸方向一端部は、閉塞部材１４によって閉塞されている。
【００２２】
そして、容器本体１２の軸方向他端部における軸心部には、現像剤補給容器１０が装着される画像形成装置本体（図示省略）から回転駆動力が伝達される噛合部の一例としてのカップリング２１が回転自在に設けられており、そのカップリング２１及びカップリング２１を回転自在に支持する環状の支持部材１６によって、容器本体１２の軸方向他端部が閉塞されている。
【００２３】
カップリング２１は、略円板状の本体部２２の外面に複数（図示のものは等間隔で４個）の噛合歯２３が形成されて構成されており、回転搬送部材２０の構成要素となっている。回転搬送部材２０は、カップリング２１の本体部２２の内面における軸心部から径方向外側へ略Ｕ字状に屈曲された屈曲部２４を介して軸方向一端部へ向けて直線状に延在する直線部２５と、その直線部２５の軸方向一端部から軸方向他端部側へ向けて螺旋状に形成された搬送部２６と、を更に有している。
【００２４】
したがって、画像形成装置本体から伝達された回転駆動力でカップリング２１が回転させられることにより、搬送部２６が容器本体１２の内周面１２Ａに沿って回転移動する構成である。そして、これにより、容器本体１２内に収容された少なくともトナーを有する粉状の現像剤（図示省略）が、容器本体１２の軸方向一端部側から他端部側（カップリング２１側）へ撹拌されつつ搬送される構成になっている。
【００２５】
また、容器本体１２の軸方向他端部側（カップリング２１側）には、搬送部２６によって撹拌されつつ搬送された現像剤を、画像形成装置本体に設けられた現像装置（図示省略）へ供給するための略矩形状の供給口１８が形成されている。そして、この供給口１８は、容器本体１２の外周面１２Ｂにスライド可能に設けられた開閉部材２８によって開閉されるようになっている。
【００２６】
この開閉部材２８は、画像形成装置本体に現像剤補給容器１０を装着するまでは、供給口１８を閉塞した状態に保持されるようになっており、画像形成装置本体に現像剤補給容器１０を装着する動作に伴って、上記外周面１２Ｂの周方向にスライドし、供給口１８を開放させるようになっている。なお、この開閉部材２８は、容器本体１２の外周面１２Ｂに設けられた突出部材の一例でもある。
【００２７】
このような構成の現像剤補給容器１０は、図１で示すように、その軸方向両端部が（軸方向端部側から軸方向中央部側に向けて）略矩形箱状とされた梱包材４６、４８で梱包されるようになっており、その状態で梱包箱５０内に収容されて物流（出荷、輸送、保管等）されるようになっている。
【００２８】
各梱包材４６、４８は、発泡スチロールや段ボール等で構成されており、各梱包材４６、４８には、それぞれ軸方向から見て略円形状の凹部４７、４９が形成されている（図４も参照）。つまり、各梱包材４６、４８の各凹部４７、４９内に、現像剤補給容器１０の軸方向両端部がそれぞれ挿入されることで、その軸方向両端部が梱包されるようになっている。
【００２９】
また、図４で示すように、現像剤補給容器１０の軸方向他端部側（カップリング２１側）を梱包する梱包材４６の凹部４７における底面４７Ａには、その梱包材４６による梱包状態でカップリング２１の噛合歯２３と噛み合う被噛合歯４３を備えた被噛合部の一例としての樹脂製のカップリング４２が取り付けられている。そして、その凹部４７における内周面４７Ｂには、開閉部材２８を少なくとも周方向（詳細には周方向及び軸方向）に移動させるように案内する溝部４４が形成されている。
【００３０】
すなわち、この溝部４４は、現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す際に、開閉部材２８を、周方向へ案内するガイド溝４４Ａと、その周方向のガイド溝４４Ａの一端部から連続して軸方向（凹部４７の開口側）へ案内するガイド溝４４Ｂと、で構成されている。これにより、カップリング２１とカップリング４２とが互いに噛み合っている状態で、梱包材４６が現像剤補給容器１０に対して回転させられるようになっている。
【００３１】
つまり、この溝部４４とカップリング４２とで、現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって回転搬送部材２０を動かす手段４０を構成するようになっている。なお、カップリング４２（被噛合歯４３）は、梱包材４６が発泡スチロールの場合には、その凹部４７の底面４７Ａに取り付けるのではなく、その底面４７Ａに直接形成する構成にしてもよい。
【００３２】
以上のような第１実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１において、次にその作用について説明する。
【００３３】
新しい現像剤補給容器１０を画像形成装置本体に装着する際には、図１で示すように、梱包箱５０から梱包材４６、４８ごと現像剤補給容器１０を取り出す。そして、現像剤補給容器１０の軸方向両端部を梱包している各梱包材４６、４８を、それぞれ現像剤補給容器１０の軸方向両端部から取り外す。
【００３４】
ここで、現像剤補給容器１０の軸方向他端部側（カップリング２１側）を梱包している梱包材４６の凹部４７における内周面４７Ｂには、溝部４４が形成されており、開閉部材２８は、その溝部４４における周方向のガイド溝４４Ａの他端部に収容されている。したがって、この梱包材４６を現像剤補給容器１０の軸方向他端部から取り外す際には、まず、開閉部材２８がガイド溝４４Ａに沿って移動されるように、その梱包材４６を例えば図４で示す矢印Ｆ方向に回転させる。
【００３５】
すると、現像剤補給容器１０のカップリング２１における噛合歯２３は、梱包材４６の凹部４７における底面４７Ａに設けられたカップリング４２の被噛合歯４３と噛み合っているので、その梱包材４６（カップリング４２）の回転により、カップリング２１が回転させられる。つまり、これにより、回転搬送部材２０の搬送部２６が、容器本体１２の内周面１２Ａに沿って回転移動させられる。
【００３６】
したがって、物流時に加えられる振動や長期保管（特に縦置き状態での放置）等により、現像剤補給容器１０の内部に収容されている現像剤が圧縮されて凝集・固化していても、上記のように現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって、その現像剤の凝集・固化がほぐされる。
【００３７】
よって、現像剤補給容器１０が画像形成装置本体に装着されたときの回転搬送部材２０に対する初期駆動トルク（回転搬送部材２０の回転抵抗）が低減される。また、これにより、画像形成装置本体における消費電力の増加が抑制又は防止され、かつ回転搬送部材２０を回転させるモーター（図示省略）の大型化及びコストの増加が抑制又は防止される。
【００３８】
なお、ガイド溝４４Ａによって搬送部２６を回転させる方向は、現像剤を供給口１８側へ搬送する搬送方向でもよいし、その搬送方向とは逆方向でもよい。特に、その搬送方向とは逆方向に搬送部２６が回転するように、ガイド溝４４Ａが開閉部材２８を案内する構成であると、供給口１８側が鉛直（重力）方向下側となるように現像剤補給容器１０が保管されて現像剤が凝集・固化している場合に、その現像剤を供給口１８側とは反対側へ移動させようとするので、その現像剤の凝集・固化が効果的にほぐされる。
【００３９】
こうして、開閉部材２８がガイド溝４４Ａに沿って移動されるように、その梱包材４６を矢印Ｆ方向（搬送方向又は搬送方向とは逆方向）へ回転させたら、その開閉部材２８がガイド溝４４Ｂに沿って移動されるように、その梱包材４６を軸方向外側（矢印Ｔ方向）へ移動させる。これにより、現像剤補給容器１０から梱包材４６が取り外される。
【００４０】
次に、第２実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１について説明する。なお、上記第１実施形態と同等の部位には、同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４１】
図５、図６で示すように、この第２実施形態では、容器本体１２の外周面１２Ｂ側の一部に、棒状の規制部材３０の中途部が回転自在に支持されている。詳細には、規制部材３０の中途部に形成された貫通孔に、容器本体１２に設けられた支軸１３が挿通されている。そして、この規制部材３０の先端部３２（一端部側）は、鈎状（図６の側断面視で略三角形状）に形成されており、容器本体１２に形成された開口部３６から内部へ挿入されるようになっている。
【００４２】
この開口部３６は、現像剤補給容器１０の軸方向中央部よりも軸方向他端部側（カップリング２１側）で、かつその他端部から離れた位置に形成されており、規制部材３０の先端部３２だけが挿通可能なように小さい切り込みが入れられたゴム製の封止部材３８によって封止されている。これにより、規制部材３０の先端部３２が開口部３６から抜け出るように回転しても、容器本体１２内に収容されている現像剤が、その開口部３６（切り込み）から外部へ漏出されない構成になっている。
【００４３】
そして、この規制部材３０は、現像剤補給容器１０（容器本体１２）の軸方向他端部側（カップリング２１側）を梱包している梱包材４６を、その他端部から取り外すまで、回転搬送部材２０の搬送部２６における自由端部２６Ａ側の位置を、その他端部側から一端部側へ予め決められた距離だけ離れた位置に規制（保持）するようになっている。
【００４４】
詳細には、梱包材４６が取り外される前の現像剤補給容器１０における回転搬送部材２０の搬送部２６は、容器本体１２の軸方向一端部側へ圧縮されるように弾性変形させられており、容器本体１２の軸方向他端部側に配置されている自由端部２６Ａ又は自由端部２６Ａに近い部分が、規制部材３０の先端部３２に押さえられて、上記位置に位置規制されている（図６参照）。
【００４５】
そして、その規制部材３０の後端部３４（他端部側）には、張架部材の一例としてのテープ５２の一端部５２Ａが剥離可能に接合されており、そのテープ５２の他端部５２Ｂが、テープ５２に張力を付与した状態で、梱包材４６の側面４６Ａに固定されている。これにより、規制部材３０の先端部３２が、容器本体１２内へ向かう方向へ上記張力によって付勢され、搬送部２６の自由端部２６Ａ側を、その弾性復元力に抗して押さえられる構成になっている。
【００４６】
つまり、この規制部材３０とテープ５２とで、現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって回転搬送部材２０を動かす手段４０を構成するようになっている。なお、この梱包材４６には、カップリング４２及び溝部４４が設けられていない。また、現像剤補給容器１０（容器本体１２）の軸方向一端部側は、上記第１実施形態と同様に、梱包材４８によって梱包されるようになっており、現像剤補給容器１０は、その軸方向両端部が、各梱包材４６、４８に梱包された状態で、梱包箱５０内に収容されるようになっている。
【００４７】
以上のような第２実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１において、次にその作用について説明する。なお、上記第１実施形態と共通する作用は、その記載を適宜省略する。
【００４８】
梱包箱５０内から取り出された現像剤補給容器１０は、その軸方向両端部から各梱包材４６、４８が取り外されるが、図７、図８で示すように、その軸方向他端部から梱包材４６が取り外されることにより、規制部材３０の後端部３４に接合されていたテープ５２の一端部５２Ａが、その後端部３４から剥離される。
【００４９】
すると、規制部材３０の先端部３２には、容器本体１２内へ向かう方向への付勢力が作用しなくなる（位置規制状態が解除される）ので、図８で示すように、搬送部２６の自由端部２６Ａが、その弾性復元力によって規制部材３０の先端部３２を押し退け（先端部３２から離脱され）、容器本体１２の軸方向他端部側へその軸方向に沿って復帰移動する。
【００５０】
したがって、物流時に加えられる振動や長期保管（特に縦置き状態での放置）等により現像剤補給容器１０の内部に収容されている現像剤が圧縮されて凝集・固化していても、上記のように現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって、その現像剤の凝集・固化がほぐされる。よって、現像剤補給容器１０が画像形成装置本体に装着されたときの回転搬送部材２０に対する初期駆動トルクが低減される。
【００５１】
最後に、第３実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１について説明する。なお、上記第２実施形態と同等の部位には、同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５２】
図９、図１０で示すように、この第３実施形態では、上記第２実施形態における規制部材３０の先端部３２が、搬送部２６の自由端部２６Ａに対する位置規制状態を維持するように、規制部材３０の後端部３４と容器本体１２の外周面１２Ｂとの間の隙間に、保持部材５６が嵌め込まれている。
【００５３】
詳細には、この保持部材５６は、上記隙間に嵌め込まれる先端部側が図１０の側断面視で鋭角となる略直角三角柱状に形成されており、規制部材３０の先端部３２が容器本体１２内に挿入されている状態を維持するように（規制部材３０の先端部３２が容器本体１２内から抜け出る方向に回転しないように）押さえる楔として機能するようになっている。
【００５４】
そして、この保持部材５６の後端部には、連結部材の一例としてのテープ５４の一端部５４Ａが取り付けられており、テープ５４の他端部５４Ｂは、容器本体１２の軸方向一端部側を梱包する梱包材４８の側面４８Ａに固定されている。なお、このテープ５４には、張力を付与する必要はなく、保持部材５６と梱包材４８とを連結する機能が備えられていればよい。
【００５５】
つまり、このテープ５４と規制部材３０と保持部材５６とで、現像剤補給容器１０から梱包材４８を取り外す動作によって回転搬送部材２０を動かす手段４０を構成するようになっている。なお、現像剤補給容器１０（容器本体１２）の軸方向他端部側は、梱包材４６によって梱包されるが、この梱包材４６には、カップリング４２及び溝部４４が設けられていなくてもよい。また、現像剤補給容器１０は、その軸方向両端部が、各梱包材４６、４８に梱包された状態で、梱包箱５０内に収容されるようになっている。
【００５６】
以上のような第３実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１において、次にその作用について説明する。なお、上記第１実施形態及び第２実施形態と共通する作用は、その記載を適宜省略する。
【００５７】
梱包箱５０内から取り出された現像剤補給容器１０は、その軸方向両端部から各梱包材４６、４８が取り外されるが、図１１で示すように、その軸方向一端部から梱包材４８が取り外されると、規制部材３０の後端部３４と容器本体１２の外周面１２Ｂとの間の隙間に嵌め込まれた保持部材５６が取り外される。
【００５８】
すると、規制部材３０の先端部３２には、容器本体１２内へ向かう方向への付勢力が作用しなくなる（位置規制状態が解除される）ので、図８で示したように、搬送部２６の自由端部２６Ａが、その弾性復元力によって規制部材３０の先端部３２を押し退け（先端部３２から離脱され）、容器本体１２の軸方向他端部側へその軸方向に沿って復帰移動する。
【００５９】
したがって、物流時に加えられる振動や長期保管（特に縦置き状態での放置）等により現像剤補給容器１０の内部に収容されている現像剤が圧縮されて凝集・固化していても、上記のように現像剤補給容器１０から梱包材４８を取り外す動作によって、その現像剤の凝集・固化がほぐされる。よって、現像剤補給容器１０が画像形成装置本体に装着されたときの回転搬送部材２０に対する初期駆動トルクが低減される。
【００６０】
以上、本実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１について、図面を基に説明したが、本実施形態に係る現像剤補給容器１０の梱包構造１１は、図示のものに限定されるものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００６１】
例えば、第３実施形態におけるテープ５４の他端部５４Ｂは、現像剤補給容器１０の軸方向他端部側を梱包する梱包材４６の側面４６Ａに固定されていてもよい。この場合は、現像剤補給容器１０から梱包材４６を取り外す動作によって搬送部２６（自由端部２６Ａ）が軸方向に沿って復帰移動される。
【００６２】
また、第３実施形態における保持部材５６は、テープ５４によって、梱包材４８と一体的に取り扱われるようにするのが望ましい。これによれば、現像剤補給容器１０を画像形成装置本体に装着する際に、保持部材５６が誤って画像形成装置本体内に紛れ込むようなトラブルの発生が防止される。
【符号の説明】
【００６３】
１０  現像剤補給容器（現像剤容器の一例）
１１  梱包構造
１８  供給口
２０  回転搬送部材（搬送部材の一例）
２１  カップリング（噛合部の一例）
２６  搬送部
２８  開閉部材（突出部材の一例）
３０  規制部材
４０  手段
４２  カップリング（被噛合部の一例）
４４  溝部
４６  梱包材
４８  梱包材
５２  テープ（張架部材の一例）
５４  テープ（連結部材の一例）
５６  保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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