(57)【要約】【課題】画像形成装置のコピー動作においてユーザが所望する画質の出力画像を効率良く得ることのできる技術を提供する。【解決手段】原稿を読み取って第１の画像を出力する画像読取部５と、第１の画像を記憶する第１のメモリ１０ａと、第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理部１２ｄと、複数の第２の画像を記憶する第２のメモリ１０ｂと、コントロールパネル９に、第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示する表示部９ａと、設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて第１の画像の画質を調整して、第２のメモリ内の複数の第２の画像とコントロールパネルに表示された第２の画像とを更新する更新部９ａ、１２ｄと、プリント開始が指示された際、第２のメモリ内の最も解像度の高い第２の画像をプリントするプリント出力部１とを備えた画像形成装置である。【選択図】図１０
2013005449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って第１の画像を出力する画像読取部と、
前記第１の画像を記憶する第１のメモリと、
前記第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理部と、
前記複数の第２の画像を記憶する第２のメモリと、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示する表示部と、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像とコントロールパネルに表示された第２の画像とを更新する更新部と、
プリント開始が指示された際、前記第２のメモリ内の最も解像度の高い第２の画像をプリントするプリント出力部と
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記第２のメモリ内の第２の画像を、プリントされた際の画質に相当するように画像処理して表示する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
プリント中断が指示された際、少なくとも前記表示部及びプリント出力部の動作を中断する中断部と、
プリント再開が指示された際、少なくとも前記表示部及びプリント出力部の動作を継続して再開させる再開部とを更に備えた、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記コントロールパネルに表示された第２の画像の表示倍率の変更が指示された際、前記第２のメモリ内の指示された表示倍率に対応する解像度の第２の画像をコントロールパネルに表示する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の原稿を読み取ってそれぞれの第１の画像を出力する画像読取部と、
前記第１の画像を記憶する第１のメモリと、
コントロールパネルにそれぞれの第１の画像、及び、いずれかの第１画像を選択させる選択画面を表示する第１の表示部と、
選択された第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理部と、
前記複数の第２の画像を記憶する第２のメモリと、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示する第２の表示部と、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像とコントロールパネルに表示された第２の画像とを更新する更新部と、
プリント開始が指示された際、直近に取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１のメモリ内のそれぞれの第１の画像の画質を調整してプリントするプリント出力部と
を備えた画像形成装置。
【請求項６】
複数の原稿を読み取ってそれぞれの第１の画像を出力する画像読取部と、
前記第１の画像を記憶する第１のメモリと、
コントロールパネルにそれぞれの第１の画像、及び、いずれかの第１画像を選択させる選択画面を表示する第１の表示部と、
選択された第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理部と、
前記複数の第２の画像を記憶する第２のメモリと、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示する第２の表示部と、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像とコントロールパネルに表示された第２の画像とを更新する更新部と、
プリント開始が指示された際、前記第２のメモリ内の最も解像度の高い第２の画像をプリントするプリント出力部と、
プリントされていない第１の画像を対象として、前記第１の表示部、画像処理部、第２の表示部、更新部、及びプリント出力部を順次実行させる制御部と
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置のコピー機能を制御するプログラムにおいて、
この画像形成装置に搭載されるコンピュータに、
原稿を読み取って出力される第１の画像を第１のメモリに記憶する第１の記憶ステップ、
前記第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理ステップ、
前記複数の第２の画像を第２のメモリに記憶する第２の記憶ステップ、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示させる表示ステップ、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像を更新しコントロールパネルに表示された第２の画像を更新させる更新ステップ、
プリント開始が指示された際、前記第２のメモリ内の最も解像度の高い第２の画像をプリントさせるプリント出力ステップ
を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
前記表示ステップは、前記第２のメモリ内の第２の画像を、プリントされた際の画質に相当するように画像処理して表示させる、請求項７に記載のプログラム。
【請求項９】
プリント中断が指示された際、少なくとも前記表示ステップ及びプリント出力ステップの実行を中断する中断ステップと、
プリント再開が指示された際、少なくとも前記表示ステップ及びプリント出力ステップの動作を継続して再開させる再開ステップと
を更にコンピュータに実行させるための請求項８に記載のプログラム。
【請求項１０】
前記表示ステップは、前記コントロールパネルに表示された第２の画像の表示倍率の変更が指示された際、前記第２のメモリ内の指示された表示倍率に対応する解像度の第２の画像をコントロールパネルに表示する倍率変更ステップを有する、請求項９に記載のプログラム。
【請求項１１】
画像形成装置のコピー機能を制御するプログラムにおいて、
この画像形成装置に搭載されるコンピュータに、
複数の原稿を読み取って出力されるそれぞれの第１の画像を第１のメモリに記憶する第１の記憶ステップ、
コントロールパネルにそれぞれの第１の画像、及び、いずれかの第１画像を選択させる選択画面を表示する第１の表示ステップ、
選択された第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理ステップと、
前記複数の第２の画像を第２のメモリに記憶する第２の記憶ステップ、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示させる第２の表示ステップ、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像を更新し、コントロールパネルに表示された第２の画像を更新させる更新ステップ、
プリント開始が指示された際、直近に取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１のメモリ内のそれぞれの第１の画像の画質を調整してプリントさせるプリント出力ステップ
を実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
画像形成装置のコピー機能を制御するプログラムにおいて、
この画像形成装置に搭載されるコンピュータに、
複数の原稿を読み取って出力されるそれぞれの第１の画像を第１のメモリに記憶する第１の記憶ステップ、
コントロールパネルにそれぞれの第１の画像、及び、いずれかの第１画像を選択させる選択画面を表示する第１の表示ステップ、
選択された第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理ステップと、
前記複数の第２の画像を第２のメモリに記憶する第２の記憶ステップ、
コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示させる第２の表示ステップ、
前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像を更新し、コントロールパネルに表示された第２の画像を更新させる更新ステップ、
プリント開始が指示された際、直近に取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１のメモリ内のそれぞれの第１の画像の画質を調整してプリントさせるプリント出力ステップ、
プリントされていない第１の画像を対象として、前記第１の表示ステップ、画像処理ステップ、第２の表示ステップ、更新ステップ、及びプリント出力ステップを順次実行させる制御ステップ、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一形態として、ＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）と呼ばれる装置がある。ＭＦＰは、原稿をコピーするコピー機能に加えてスキャナ機能、ＦＡＸ機能、画像データ保存機能等の複数の機能を実現し、１台で複数の装置の役割（ロール）を果たすデジタル複合機である。
【０００３】
ところで、デジタル複合機のコピー機能には、出力画像の画質を調整するための画像編集機能が搭載されている。ユーザはこの画像編集機能を用いて、カラーバランス調整、ＲＧＢ調整、下地調整、色相調整、彩度調整などの画質調整を予め設定することができる。そしてユーザが原稿のコピーを開始すると、読み取られた原稿の画像データに、設定された画質調整値を用いた画像処理が実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６５５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、これらの画像編集機能を使用して画質を調整した結果は、用紙に印刷された出力画像によって確認されていた。このため、出力画像が、ユーザの希望する画像と異なった場合には、再度画像編集機能を用いて画質を調整した後、原稿のスキャナ読み取りからやり直す必要があった。従って、ユーザの希望する画像となるまで上述の操作を繰り返す必要があり、画質の調整時間に長時間を要し、また出力用紙を無駄に使用してしまうという欠点があった。
【０００６】
従って、画像形成装置のコピー動作においてユーザが所望する画質の出力画像を効率良く得ることのできる技術のニーズがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための実施形態によれば、原稿を読み取って第１の画像を出力する画像読取部と、前記第１の画像を記憶する第１のメモリと、前記第１の画像の画質を調整して解像度の異なる複数の第２の画像を生成する画像処理部と、前記複数の第２の画像を記憶する第２のメモリと、コントロールパネルに、前記第１の画像、一つの第２の画像、及び画像の画質を調整する条件を設定する設定画面を表示する表示部と、前記設定画面を介して取得した画質を調整する条件に基づいて前記第１の画像の画質を調整して、前記第２のメモリ内の複数の第２の画像とコントロールパネルに表示された第２の画像とを更新する更新部と、プリント開始が指示された際、前記第２のメモリ内の最も解像度の高い第２の画像をプリントするプリント出力部とを備えた画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態の画像形成装置の概略の形状を示す斜視図。
【図２】第１の実施の形態の画像形成装置の制御系の構成を説明するためのブロック図。
【図３】第１の実施の形態の画像形成装置に設けられたコントロールパネルの外観図。
【図４】第１の実施の形態の画像形成装置のコピーモードにおいて表示部に表示される選択画面を例示する図。
【図５】第１の実施の形態の画像形成装置の画像編集モードにおいて表示部に表示される画像編集画面を例示する図。
【図６】第１の実施の形態の画像形成装置における画質調整画面を示す図。
【図７】第１の実施の形態の画像形成装置における拡大画質調整画面を示す図。
【図８】第１の実施の形態の画像形成装置における画質調整手順を示すフロー図。
【図９】第１の実施の形態の画像形成装置における画質調整手順を示すフロー図。
【図１０】第１の実施の形態の画像形成装置内での画像データの流れを示す図。
【図１１】第１の実施の形態の画像形成装置における画像表示補正部の処理手順を示すフロー図。
【図１２】第２の実施の形態の画像形成装置における画質調整手順を示すフロー図。
【図１３】第２の実施の形態の画像形成装置における画像選択画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
[第１の実施の形態]  
以下、本発明の実施の形態の画像形成装置として、電子写真方式の画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripheral)を例として説明する。ＭＦＰは、指定された解像度・用紙サイズで画像をスキャンして読み取りコピーするだけでなく、ＦＡＸによる画像受信機能、Ｅメールによる画像受信機能、ネットワークによる印刷画像受信機能など、様々なオフィス機器の機能を総合的に活用するためのデジタル複合機のことである。
【００１０】
図１は、第１の実施の形態の画像形成装置の概略の形状を示す斜視図である。
【００１１】
ＭＦＰ２０１には、プリント部１、用紙トレイ３、スキャン部５、オートフィード部７及びコントロールパネル９が設けられている。  
プリント部１は、画像情報を、例えばハードコピーもしくはプリントアウトと称される出力画像として出力する。用紙トレイ３は、画像出力に用いられる任意サイズの用紙である媒体をプリント部１に対して供給する。スキャン部５は、原稿から画像情報を画像データとして取り込む。オートフィード部７は、読み取りが終了した原稿を読み取り位置から排出位置に送り出し、次の原稿を読み取り位置に案内する。コントロールパネル９は、プリント部１における画像形成の開始や、スキャン部５による原稿の画像情報の読み取りの開始などＭＦＰ２０１の動作を指示するための指示入力部である。このコントロールパネル９には、指示を入力し、操作者に対して情報を表示するためのＬＣＤ（Liquid Crystal Device）などで構成される表示部８が設けられている。  
さらにＭＦＰ２０１は、不図示のネットワーク、通信回線と接続して、ＦＡＸ、Ｅｍａｉｌなどによって画像データを受信することが可能である。
【００１２】
図２は、第１の実施の形態の画像形成装置の制御系の構成を説明するためのブロック図である。  
画像形成装置２０１は、システム処理部１０、スキャン部５、画像処理部１２、プリント部１およびコントロールパネル９を有している。  
システム処理部１０は、ＣＰＵ２１、メモリ部２２、および、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２３などを有している。
【００１３】
ＣＰＵ２１は、図示しない内部インターフェースを介して、スキャン部５、画像処理部１２、プリント部１、および、コントロールパネル９などに接続されている。すなわち、ＣＰＵ２１は、スキャン部５、画像処理部１２、プリント部１、および、コントロールパネル９との双方向の通信により、各部へ動作指示を出力したり、各部から種々の情報を取得したりする。たとえば、ＣＰＵ２１は、プリント部１へプリント処理に関わる設定情報を出力し、プリント部１からプリント処理に関わる情報を取得する。
【００１４】
この場合、プリント処理に関わる情報には、メディアセンサ２２０、温湿度センサ２８０などの各センサで検知した情報も含まれる。メディアセンサ２２０は、記録媒体の表面抵抗、記録媒体の厚さ、光沢の度合い、あるいは、材質などを示す情報を検知する。温湿度センサ２８０は、ＭＦＰ２０１周囲の温度、湿度を測定する。
【００１５】
また、メモリ部２２は、プリント処理の設定情報（記録媒体のサイズ、カラーモード、両面モード、および、電子ソートの有無などを示す情報）、プリント処理時においてメディアセンサ２２０、温湿度センサ２８０などの各センサが検知した情報などを含む。
【００１６】
更にＣＰＵ２１は、メディアセンサ２２０が検知した記録媒体の特性に関する情報に基づいて画像系動作を制御する。
【００１７】
また、スキャン部５では、スキャナＣＰＵ３１１、光電変換部３１２、ＡＤＦ１１２、メディアセンサ１１３などを有している。  
スキャナＣＰＵ３１１は、スキャン部５内の制御を司るものである。スキャナＣＰＵ３１１は、図示しないメモリに記憶されている制御プログラムを実行することによりスキャン部５内の各部を制御する機能を実現している。ＡＤＦ１１２は、上述したように、原稿を１枚ずつ搬送する装置である。ＡＤＦ１１２は、原稿の表面が所定の主走査位置を副走査方向に通過するように搬送する。メディアセンサ１１３は、ＡＤＦ１１２により搬送される原稿の特徴情報を検知する。メディアセンサ１１３で検知された情報は、スキャナＣＰＵ３１１へ供給される。
【００１８】
光電変換部３１２は、原稿の表面を光学的に走査することにより得られる情報を画像データに変換する。光電変換部３１２は、露光装置、および、ラインセンサを有する。露光装置は、原稿の表面を露光する。ラインセンサは、光を電子信号に変換する光電変換素子を主走査方向に１ライン分並べたものである。つまり、ラインセンサは、主走査方向の１ライン分の画像情報を読み取る。
【００１９】
プリント部１は、制御系の構成として、プリンタＣＰＵ３３１、搬送制御部３３２、像制御部３３３、定着制御部３３４、メディアセンサ２２０および温湿度センサ２８０などを有している。
【００２０】
プリンタＣＰＵ３３１は、プリント部１内の制御を司る。プリンタＣＰＵ３３１も、図示しないメモリに記憶されている制御プログラムを実行することによりプリント部１内の各部を制御する機能を実現している。搬送制御部３３２は、プリント部１内での記録媒体の搬送を制御する。像制御部３３３は、プリント部１内において像を形成する処理を制御する。定着制御部３３４は、定着装置（不図示）における定着温度を制御する。
【００２１】
図３は、第１の実施の形態の画像形成装置に設けられたコントロールパネル９の外観図である。ＭＦＰ２０１の設定及び確認は、ユーザがこのコントロールパネル９を介して行う。コントロールパネル９には、表示部８と操作部１７とが設けられている。表示部８はタッチパネルで構成され、ＭＦＰ２０１の状態、操作手順、ユーザに対する各種指示などが表示される。操作部１７には、ＭＦＰ２０１を操作するための各種の操作ボタンが設けられている。
【００２２】
機能を選択し設定する画面を呼び出すキーとして、ヘルプボタン１７ａ、機能拡張（エクステンション）ボタン１７ｂ，ファイリングボックスボタン１７ｃ，スキャンボタン１７ｄ，コピーボタン１７ｅ，ファックスボタン１７ｆ及び状況確認ボタン１７ｇ等が配置されている。その他設定値入力及び情報確認用の数字キー１７ｈ、スタートボタン１８等も配置される。
【００２３】
これら操作ボタンの内主なボタンの機能について説明する。ヘルプボタン１７ａは、次にどのような動作をおこなうべきか等を問い合わせる際に使用する。エクステンションボタン１７ｂは、拡張機能を使用するときに操作する。ファイリングボックスボタン１７ｃは、保存した画像データを取り出すときに使用する。スキャンボタン１７ｄは、スキャン機能を用いるときに使用する。コピーボタン１７ｅは、コピー機能を用いるときに使用する。ファクスボタン１７ｆは、ファクス機能を用いるときに使用する。状況確認ボタン１７ｇは、画像調整機能を再開するとき（後述）に使用する。テンキー１７ｈは、数字を入力するときに使用する。スタートボタン１８は、ＭＦＰ２０１の動作を開始するときに使用する。
【００２４】
次に、第１の実施の形態の画像形成装置における画像調整方法について説明する。
【００２５】
ユーザは、コピー機能を使用するために、コントロールパネル９のコピーボタン１７ｅを押下してコピーモードを選択する。図４は、コピーモードにおいて表示部８に表示される選択画面３０を例示する図である。ユーザは、表示される選択画面３０から、用紙サイズ、カラー／モノクロ、拡大・縮小などのコピーに関する条件を選択し設定する。
【００２６】
続いてユーザは、選択画面３０の画像調整タブ３０ａを押下してコントロールパネル９の表示を画像編集モードに切り替える。図５は、画像編集モードにおいて表示部８に表示される画像編集画面３１を例示する図である。ユーザは、表示される画像編集画面３１から、カラーバランス、ＲＧＢ調整などの画質調整に関する条件を選択し設定する。
【００２７】
また、画像編集画面３１には、画質調整機能ボタン３１ａ、拡大画像表示機能ボタン３１ｂが設けられている。画質調整機能ボタン３１ａは、後述する画質調整機能を有効にするためのボタンであり、押下するごとに有効／無効を交互に指定することができる。拡大画像表示機能ボタン３１ｂは、画質調整機能が有効である場合に、後述する拡大画像表示機能を有効あるいは無効に設定するためのボタンである。
【００２８】
ユーザが画質調整機能と拡大画像表示機能とを「有効」と設定した後、原稿をスキャン部５に載置してスタートボタン１８を押下すると、スキャン動作が開始されて、画質調整画面がコントロールパネル９に表示される。
【００２９】
図６は、第１の実施の形態のＭＦＰ２０１における画質調整画面４０を示す図である。  
画質調整画面４０には、画像表示領域４０ａ、ヘルプ表示領域４０ｂ、画質調整領域４０ｃ、詳細調整ボタン４０ｄ及び一時保存ボタン４０ｅが設けられている。
【００３０】
画像表示領域４０ａには、スキャンされて読み込まれた画像が表示される。ヘルプ表示領域４０ｂには、画質調整操作についてユーザの操作を支援するためのヘルプ情報が表示される。画質調整領域４０ｃには、画質を調整するための操作部材が表示される。図ではカラーバランスを調整するための操作部材が表示されている。詳細調整ボタン４０ｄを操作すると、画質を調整する条件（カラーバランス、ＲＧＢ調整など）を選択することができる。一時保存ボタン４０ｅを操作すると、画質調整中の現在の状態を一時保存することができる。従って、画質調整作業を中断し、他のジョブを実行することができる。
【００３１】
なお、ヘルプ表示は、ヘルプボタン１７ａが押下されたときに行っても良く、また、ユーザの操作に応じて自動で行っても良い。
【００３２】
画像表示領域４０ａには、調整前画像４２ａと調整後画像４２ｂとが並べて表示されている。調整前画像４２ａは、スキャン部５によって読み込まれ、画質が調整される前の状態のサムネイル画像である。調整後画像４２ｂは、この調整前画像４２ａに対して図５に示す画質調整が実施されて処理され、更に用紙に出力されたときの画質が視認されるように補正された画像である。従って、ユーザは、調整後画像４２ｂを看視することによりスキャン前に施した画質調整条件が適正か否かを判断することができる。
【００３３】
ユーザが画質調整条件を適正と判断した場合、スタートボタン１８を押下すると、スキャン部５によって読み込まれた画像に図５に示す画質調整条件が適用されて処理されプリント部１に送られる。プリント部１は、送られた画像データに基づいて画像を形成して用紙に出力する。
【００３４】
ユーザが画質調整条件を不適正と判断した場合、ユーザは、画質調整画面４０において画質調整を実行することができる。即ち、ユーザは、詳細調整ボタン４０ｄを操作して画質を調整する条件（カラーバランス、ＲＧＢ調整など）を選択する。選択された調整条件を設定するための操作部材が画質調整領域４０ｃに表示される。
【００３５】
図６に示す画質調整画面４０では、画質調整領域４０ｃにはカラーバランスを調整するための操作部材が表示されている。このとき表示される操作部材の初期状態は、図５に示す画質調整条件で設定された状態（黒の位置が指定されたことを表す）である。そこで、ユーザが変更を設定すると、設定が入力される毎にリアルタイムで調整後画像４２ｂの表示が変更される。
【００３６】
ユーザが画質調整条件を適正と判断した場合、スタートボタン１８を押下すると、画質調整画面４０で操作された画質調整条件が適用されて処理されプリント部１に送られる。プリント部１は、送られた画像データに基づいて画像を形成して用紙に出力する。
【００３７】
ユーザが一時保存ボタン４０ｅを押下すると、現在の状態が保存される。従って、画質調整作業を中断し、他のジョブを実行することができる。他のジョブを実行後、状況確認ボタン１７ｇを操作することで、図６に示す画質調整画面４０が再表示され、画質調整作業を再開することができる。
【００３８】
ユーザが拡大画像表示機能を有効と設定しているため、図６に示す画質調整画面４０において、ユーザが指などで調整後画像４２ｂに接触すると図７に示す拡大画質調整画面４５が表示される。
【００３９】
拡大画質調整画面４５では、画像表示領域４０ａに調整後画像４２ｂの拡大画像４２ｃが表示される。拡大画像４２ｃの拡大率は、変倍スケール４０ｆを操作することで任意に
変更することができる。また、上下、左右のスライドバーを操作することで、拡大画像４２ｃの表示位置を変更することができる。
【００４０】
図７に示す拡大画質調整画面４５において、ユーザが指などで拡大画像４２ｃに接触すると図６に示す画質調整画面４０が表示される。
【００４１】
従って、ユーザは拡大画像４２ｃに基づいて、より詳細に画質を調整することができ、調整前画像４２ａ、調整後画像４２ｂ及び拡大画像４２ｃを参照することで、希望する調整となったかどうかを容易に確認することができる。
【００４２】
続いて、上述の画像調整方法を実現するための画像形成装置内の各部の動作について説明する。
【００４３】
図８、図９は、第１の実施の形態の画像形成装置における画質調整手順を示すフロー図である。図１０は、第１の実施の形態の画像形成装置内での画像データの流れを示す図である。図８乃至図１０を参照しつつ、画質調整動作について説明する。なお、説明の簡略化のため、図８乃至図１０には主たる動作についての内容を示している。図８乃至図１０に記載されていない内容であっても、図１乃至図７に記載した内容については、本実施の形態の画像形成装置における画質調整機能に含まれる。
【００４４】
図８のアクト０１において、ユーザは、コントロールパネル９のコピーボタン１７ｅを押下してコピーモードを選択する。そして、ユーザは、表示される選択画面３０から、用紙サイズ、カラー／モノクロ、拡大・縮小などのコピーに関する条件を選択し設定する。アクト０２において、ユーザは、選択画面３０の画像調整３０ａタブを押下して画像編集モードを選択する。
【００４５】
アクト０３〜アクト０５において、ユーザは、表示される画像編集画面３１から、カラーバランス、ＲＧＢ調整などの画質調整に関する条件を選択し設定する。この際、ユーザは、画像編集画面３１から画質調整機能と拡大画像表示機能とを「有効」と設定する。
【００４６】
アクト０６において、ユーザは、原稿をスキャン部５に載置してスタートボタン１８を押下する。アクト０７において、スキャン部５は原稿のスキャナ読込を開始する。スキャナ読込によって生成された画像データは、画像処理部１２に送られる。
【００４７】
アクト０８において、画像処理部１２のスキャナ補正処理部１２ａは、入力した画像データに対してレンジ補正、ｌｏｇ変換などの画像処理を実行する。スキャナ補正処理部１２ａは、画像処理後の画像データをシステム処理部１０に送る。アクト０９において、システム処理部１０は、送られた画像処理後の画像データを第１ページメモリ１０ａに画像データＡとして保存する。
【００４８】
続いて、アクト１０において、システム処理部１０は、第１ページメモリ１０ａに保存されている画像データＡを読出して画像処理部１２に出力する。アクト１１において、画像処理部１２では、画像データＡは、第１画像入力切替部１２ｂ、第２画像入力切替部１２ｃを介して、高画質化処理部１２ｄに送られる。高画質化処理部１２ｄは、予めデフォルトとして設定されている画像処理パラメータによる画像処理を実行する。ここで、デフォルトとして設定されている画像処理パラメータよる画像処理は、例えば、フィルタ、変倍、濃度調整、ガンマ補正などの処理である。
【００４９】
アクト１１において、高画質化処理部１２ｄは、画像データＡをデフォルト処理した画像Ｂ１と、その画像Ｂ１をサムネイル化処理したサムネイル画像Ｂ２を生成する。サムネイル化処理は、通常解像度（例えば６００ｄｐｉ）画像から低解像度（例えば７５ｄｐｉ）に落としたサムネイル用画像にデータを変換する処理である。高画質化処理部１２ｄは、画像Ｂ１とサムネイル画像Ｂ２をシステム処理部１０に出力する。アクト１２において、システム処理部１０は、画像Ｂ１とサムネイル画像Ｂ２を第２ページメモリ１０ｂに保存する。
【００５０】
図９のアクト２１において、システム処理部１０は、第１ページメモリ１０ａから画像データＡを再読み出して画像処理部１２に出力する。アクト２２において、高画質化処理部１２ｄは、ユーザが設定した画像処理パラメータによる画像処理を実行する。そして、高画質化処理部１２ｄは、画像データＡを処理した画像Ｃ１と、その画像Ｃ１をサムネイル化処理したサムネイル画像Ｃ２を生成する。高画質化処理部１２ｄは、画像Ｃ１とサムネイル画像Ｃ２をシステム処理部１０に出力する。アクト２３において、システム処理部１０は、画像Ｃ１とサムネイル画像Ｃ２を第２ページメモリ１０ｂに保存する。この結果、第２ページメモリ１０ｂには、画像Ｂ１とサムネイル画像Ｂ２、画像Ｃ１とサムネイル画像Ｃ２とが保存される。
【００５１】
ここで、コントロールパネル９には、スキャン動作の開始に伴い、画質調整画面４０が表示されている。アクト２４において、システム処理部１０は、第２ページメモリ１０ｂからサムネイル画像Ｂ２、及びサムネイル画像Ｃ２を読み出して、コントロールパネル９に出力する。アクト２５において、コントロールパネル９では、画像表示補正部９ａがサムネイル画像Ｂ２、及びサムネイル画像Ｃ２にプリント部１が出力する画質（色、濃度）となるように画像補正を行う。そして、コントロールパネル９は、補正されたサムネイル画像Ｂ２、及びサムネイル画像Ｃ２をそれぞれ調整前画像４２ａ、及び調整後画像４２ｂとして画像表示領域４０ａに表示する。
【００５２】
図１１は、第１の実施の形態の画像形成装置における画像表示補正部９ａの処理手順を示すフロー図である。
【００５３】
アクト４１において、画像表示補正部９ａは、システム処理部１０からコントロールパネル９に表示する画像データを取得する。アクト４２において、画像表示補正部９ａは、環境条件（温度、湿度など）、プリント部１での画像印刷に使用する色、濃度の補正データを、システム処理部１０を介して取得する。アクト４３において、画像表示補正部９ａは、取得した環境条件と補正データとに基づいて、予め保存している複数の表示補正値のうちから使用する表示補正値を選択する。アクト４４において、画像表示補正部９ａは、選択した表示補正値で画像データを補正して表示する。
【００５４】
図９のアクト２６において、ユーザが調整後画像４２ｂの詳細を確認するとき（アクト２６でＹｅｓ）は、ユーザは指などで調整後画像４２ｂにタッチする。そうすると、アクト２７において、システム処理部１０は、第２ページメモリ１０ｂから画像Ｃ１を読み出す。アクト２８において、システム処理部１０は、拡大画質調整画面４５に画像Ｃ１を表示する。アクト２９において、ユーザの変倍操作、表示位置変更操作に対応して画像Ｃ１を編集して表示する。そして、アクト３０の処理を実行する。
【００５５】
なお、拡大表示、変倍表示のために第２ページメモリ１０ｂに複数の倍率の画像を保存し、ユーザの操作に応じて適宜使用する倍率の画像を選択しても良い。
【００５６】
ユーザが調整後画像４２ｂの詳細を確認しないとき（アクト２６でＮｏ）は、アクト３０において、ユーザは調整後画像４２ｂが希望する調整画像か否かを判断する。
【００５７】
希望する調整画像で無い場合（アクト３０でＮｏ）は、アクト３１において、ユーザは、例えば、画質調整領域４０ｃの操作部材によって画像処理パラメータを変更する。アクト３１で変更された画像処理パラメータは、アクト２２において、画像Ｃ１、及びサムネイル画像Ｃ２に反映される。そして、アクト２５において、変更処理されたサムネイル画像Ｃ２が画像表示補正部９ａを介して画質調整後画像４２ｂとして画質調整画面４０に表示される。
【００５８】
希望する調整画像の場合（アクト３０でＹｅｓ）は、アクト３５において、ユーザは、スタートボタン１８を押下する。アクト３６において、システム処理部１０は、第２ページメモリ１０ｂから画像Ｃ１を取り出して画像処理部１２に出力する。アクト３７において、プリンタ系画像処理部１２ｅは、画像Ｃ１にプリンタ系の画像処理を施してプリント部１に出力する。
【００５９】
[第２の実施の形態]  
第２の実施の形態では、複数枚の原稿に対して画質を調整できるように構成されている点が、第１の実施の形態と異なっている。第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００６０】
図１２は、第２の実施の形態の画像形成装置における画質調整手順を示すフロー図である。なお、図１２に示すフロー図では、図８、図９に示したアクトを適宜まとめて記載している。従って、図１２に明示の記載が無い場合であっても、図８、図９に示したアクトが実行される場合が含まれるとしていることに留意されたい。
【００６１】
アクト５１において、ユーザは画像編集モードで画質調整条件を設定する。この処理は、図８のアクト０１〜アクト０５と同じであるため、詳細の説明は省略する。アクト５２において、ユーザはスタートボタン１８を押下してコピー動作を開始する。スキャン部５は複数枚の原稿のスキャナ読込を開始する。
【００６２】
アクト５３において、画像処理部１２は、読み込んだ複数の画像を画像処理してサムネイル画像を生成する。生成された複数のサムネイル画像は、画像選択画面４７に並べて表示される。
【００６３】
図１３は、第２の実施の形態の画像形成装置における画像選択画面４７を示す図である。画像選択画面４７には、複数のサムネイル画像４８ａ〜４８ｆが表示されるとともに、操作部材として個別画質調整ボタン４７ａ、及び一括画質調整ボタン４７ｂが設けられている。  
個別画質調整ボタン４７ａを押下すると、複数のサムネイル画像４８ａ〜４８ｆについて個別に画質調整条件を設定して用紙に出力することができる。一括画質調整ボタン４７ｂを押下すると、複数のサムネイル画像４８ａ〜４８ｆの内一つのサムネイル画像を選択して設定した画質調整条件を、他の残りのサムネイル画像についても適用して用紙に出力することができる。
【００６４】
アクト５４において、ユーザが押下した操作部材が一括画質調整ボタン４７ｂかどうかを調べる。
【００６５】
一括画質調整ボタン４７ｂが操作されたとき（アクト５４でＹｅｓ）は、アクト５５において、ユーザが選択したサムネイル画像について画質調整処理を実行する。この動作は、図９のアクト２１〜アクト３１の処理と同じであるため、その詳細の説明は省略する。アクト５６において、ユーザがスタートボタン１８を押下すると、選択されたサムネイル画像について設定された画質調整条件を、他の残りのサムネイル画像についても適用して全ての画像を用紙に出力する。そして、本処理を終了する。
【００６６】
個別画質調整ボタン４７ａが操作されたとき（アクト５４でＮｏ）は、アクト５７において、ユーザが選択したサムネイル画像について画質調整処理を実行する。この動作は、図９のアクト２１〜アクト３１の処理と同じであるため、その詳細の説明は省略する。アクト５８において、ユーザがスタートボタン１８を押下すると、一つのサムネイル画像を選択して設定した画質調整条件を、当該画像について適用して用紙に出力する。
【００６７】
アクト５９において、未処理の画像（出力されていない画像）が残っているかどうかを調べる。
【００６８】
未処理の画像が残っている場合（アクト５９でＹｅｓ）は、アクト６０において、未処理の画像のサムネイル画像を画像選択画面４７に並べて表示する。そして、アクト５４に戻り、ユーザの個別画質調整ボタン４７ａあるいは一括画質調整ボタン４７ｂの操作を待機する。
【００６９】
未処理の画像が残っていない場合（アクト５９でＮｏ）は、本処理を終了する。
【００７０】
以上説明した各実施の形態によれば、種々の効果を奏することができる。
【００７１】
（１）ユーザはコピー操作時にコントロールパネル９上で、出力画像の画質を確認しながら画質を調整することができる。従って、調整作業の効率化を図り、出力用紙の無駄を省くことができる。
【００７２】
（２）画質調整のための専用のページメモリ（バッファメモリ）を備えている。そのため、画質調整作業を一旦中断し、再開することができる。また、一度スキャン読込を行った原稿の画像は少なくともプリント出力されるまで保存されることから、再度の原稿のスキャン読込は不要となり、簡便かつ柔軟な画質調整作業を行うことができる。  
なお、上述の実施の形態の画像形成装置では、第１ページメモリと第２ページメモリとを備えているが、２つに区別せずに１つのメモリに保存するようにしても良い。
【００７３】
（３）複数ページの原稿に対して画質調整を行うために、任意のページ毎に画質調整を可能とする機能、一つのページの画質調整と同一の画質調整を他のページに反映させる機能を備えている。これらの機能を用いることで、画質調整作業を効率的に実施することができる。
【００７４】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【００７５】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【００７６】
上述の実施の形態では装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００７７】
尚、本発明は、実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。  
実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１…プリント部、３…用紙トレイ、５…スキャン部、７…オートフィード部、８…表示部、９…コントロールパネル、９ａ…画像表示補正部、１０…システム処理部、１０ａ…第１ページメモリ、１０ｂ…第２ページメモリ、１２…画像処理部、１２ａ…スキャナ補正処理部、１２ｂ…第１画像入力切替部、１２ｃ…第２画像入力切替部、１２ｄ…高画質化処理部、１２ｅ…プリンタ系画像処理部、１７…操作部、１７ａ…ヘルプボタン、１７ｂ…機能拡張ボタン、１７ｃ…ファイリングボックスボタン、１７ｄ…スキャンボタン、１７ｅ…コピーボタン、１７ｆ…ファックスボタン、１７ｇ…状況確認ボタン、１７ｈ…数字キー、１８…スタートボタン、２１…ＣＰＵ、２２…メモリ部、２３…通信インターフェース、３０…選択画面、３０ａ…画像調整タブ、３１…画像編集画面、３１ａ…画質調整機能ボタン、３１ｂ…拡大画像表示機能ボタン、４０…画質調整画面、４０ａ…画像表示領域、４０ｂ…ヘルプ表示領域、４０ｃ…画質調整領域、４０ｄ…詳細調整ボタン、４０ｅ…一時保存ボタン、４０ｆ…変倍スケール、４２ａ…調整前画像、４２ｂ…調整後画像、４２ｃ…拡大画像、４５…拡大画質調整画面、４７…画像選択画面、４７ａ…個別画質調整ボタン、４７ｂ…一括画質調整ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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