(57)【要約】      （修正有）【課題】伸縮式のスキーポールやトレッキングポールを収縮したときのサイズが出来る限り小さくなるようするとともに、ポールアセンブリが伸長状態にあるときに各シャフトを両方向に強固に固定する。【解決手段】第２のシャフト部１８が第３のシャフト部２２に摺動可能に固定された伸縮式ポールアセンブリで用いる解除可能なロックアセンブリ３０は、第２及び第３のシャフト部を伸長位置に選択的にロックするロック機構を備える。解除可能なロックアセンブリは第２及び第３の端部を有する細長い部材を有するストップアセンブリ４８を更に備え、第１の端部は第２及び第３のシャフト部の一方に固定され、第２の端部は第２及び第３のシャフト部の他方に固定されている。ストップアセンブリは第２及び第３のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリバイアス部材５８を更に備える。【選択図】図５
2013096578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のシャフト部が第２のシャフト部に摺動可能に固定された伸縮式ポールアセンブリで用いる解除可能なロックアセンブリであって、
前記第１及び第２のシャフト部を伸長位置に選択的にロックするロック機構（ａ）と
ストップアセンブリ（ｂ）とを備え、該ストップアセンブリ（ｂ）は
前記第１及び第２のシャフト部の一方に固定された第１の端部と前記第１及び第２のシャフト部の他方に固定された第２の端部を有する細長い部材（ｉ）と
前記第１及び第２のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリバイアス部材（ｉｉ）とを備える、解除可能なロックアセンブリ。
【請求項２】
前記細長い部材の第１の端部は前記第１及び第２のシャフト部の一方に不動に固定され、その第２の端部は前記第１及び第２のシャフト部の他方に可動に固定されている、請求項１に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項３】
前記ストップアセンブリバイアス部材は前記第１及び第２のシャフト部の一方の一部と前記細長い部材の一部との間に配置されている、請求項２に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項４】
前記細長い部材の第１の端部は前記第１及び第２のシャフト部の一方に可動に固定され、その第２の端部は前記第１及び第２のシャフト部の他方に可動に固定されている、請求項１に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項５】
前記ストップアセンブリバイアス部材は前記第１及び第２のシャフト部の一方の一部と前記細長い部材の一部との間に配置されている、請求項４に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項６】
前記第１のシャフト部は前記第２のシャフト部の外径と概ね同じ大きさの内径を有し、前記細長い部材の第１の端部は前記第１のシャフト部の内側部分と係合可能である、請求項４に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項７】
前記細長い部材の第２の端部は前記ストップアセンブリバイアス部材と動作可能に連通している、請求項６に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項８】
前記ロック機構は伸長位置と退避位置との間に可動に配置された戻り止め部材を備え、該戻り止め部材は前記第１及び第２のシャフト部を前記伸長位置に固定するために前記第１及び第２のシャフト部の一方の一部と係合可能である、請求項１に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項９】
前記戻り止め部材を前記退避位置に移動するために前記戻り止め部材と係合可能なつばアセンブリであって、前記第１及び第２のシャフト部を前記収縮位置に移動させるつばアセンブリを更に備える、請求項８に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項１０】
前記つばアセンブリは、前記戻り止め部材を前記退避位置に移動させるために、前記戻り止め部材の傾斜面に対して摺動可能な内部環状傾斜面を有する基部を備える、請求項９に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項１１】
前記ロック機構のロックを解除するために前記ロック機構の一部と係合可能なつばアセンブリであって、前記第１及び第２のシャフト部を前記収縮位置に移動させるつばアセンブリを更に備える、請求項１に記載の解除可能なロックアセンブリ。
【請求項１２】
第１のシャフト部（ａ）と、
前記第１のシャフト部に摺動可能に固定された第２のシャフト部（ｂ）と、
前記第２のシャフト部を伸長位置に選択的にロックするロック機構（ｃ）と、
前記第２のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリ（ｄ）とを備える、伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１３】
前記ストップアセンブリは
前記第１及び第２のシャフト部の一方に固定された第１の端部と前記第１及び第２のシャフト部の他方に固定された第２の端部を有する細長い部材（ａ）と
前記第１及び第２のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリバイアス部材（ｂ）とを含む、請求項１２に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１４】
前記細長い部材の第１の端部は前記第１及び第２のシャフト部の一方に不動に固定され、その第２の端部は前記第１及び第２のシャフト部の他方に可動に固定されている、請求項１３に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１５】
前記ストップアセンブリバイアス部材は前記第１のシャフト部の一部と前記細長い部材の一部との間に配置されている、請求項１４に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１６】
前記細長い部材の第１の端部は前記第１及び第２のシャフト部の一方に可動に固定され、その第２の端部は前記第１及び第２のシャフト部の他方に可動に固定されている、請求項１３に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１７】
前記第２のシャフト部は前記第１のシャフト部の外径と概ね同じ大きさの内径を有し、前記細長い部材の第１の端部は前記第２のシャフト部の内側部分と係合可能である、請求項１６に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１８】
前記細長い部材の第２の端部は前記ストップアセンブリバイアス部材と動作可能に連通している、請求項１７に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項１９】
前記ロック機構は伸長位置と退避位置との間に可動に配置された戻り止め部材を備え、該戻り部材は、前記第２のシャフト部を前記伸長位置に固定するために前記第２のシャフト部の一部と係合可能である、請求項１２に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２０】
前記戻り止め部材を前記退避位置に移動させるために前記戻り止め部材と係合可能なつばアセンブリであって、前記第２のシャフト部を前記収縮位置に移動させるつばアセンブリを更に備える、請求項１９に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２１】
前記つばアセンブリは、前記戻り止め部材を前記退避位置に移動させるために、前記戻り止め部材の傾斜面に対して摺動可能な内部環状傾斜面を有する基部を備える、請求項２０に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２２】
前記ロック機構のロックを解除するために前記ロック機構の一部と係合可能なつばアセンブリであって、前記第２のシャフト部を前記収縮位置に移動させるつばアセンブリを更に備える、請求項１２に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２４】
前記第２のシャフト部に摺動可能に固定された第３のシャフト部を更に備える、請求項１２に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２５】
前記ストップアセンブリは
前記第１のシャフト部に固定された第１の端部と前記第３のシャフト部に固定された第２の端部を有する細長い部材（ａ）と
前記第１及び第２のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリバイアス部材（ｂ）とを含む、請求項２４に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２６】
前記ロック機構のロックを解除するために前記ロック機構の一部と係合可能なつばアセンブリであって、前記第１及び第２のシャフト部を前記収縮位置に移動させるつばアセンブリを更に備える、請求項２５に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２７】
前記つばアセンブリは前記第３のシャフト部を伸長位置に選択的に固定するクランプアセンブリを備える、請求項２６の記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２８】
前記ロック機構は伸長位置と退避位置との間に可動に配置された戻り止め部材を備え、該戻り部材は、前記第２のシャフト部を前記伸長位置に固定するために前記第２のシャフト部の一部と係合可能である、請求項２７に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【請求項２９】
前記つばアセンブリは、前記戻り止め部材を前記退避位置に移動させるために、前記戻り止め部材の傾斜面に対して摺動可能な内部環状傾斜面を有する基部を備える、請求項２８に記載の伸縮式ポールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
収縮したときのサイズが出来る限り小さくなるように伸縮式のスキーポールやトレッキングポールを製造する方法の１つは、複数の伸縮式シャフトを摺動させて互いを完全に収納することである。この方法の設計上の課題は、ポールアセンブリが伸長状態にあるときにいかに各シャフトを両方向に強固に固定するかである。
【０００２】
伸長させたシャフト部は、重なり合う内側と外側のシャフトを貫通するロックピンで固定することができる。両方向（両方向とは伸張と収縮を意味する）でシャフトを固定するには、主に２種類のロックピン設計がある。
【０００３】
図１Ａ及び図１Ｂを参照されたい。第１の設計は「外側シャフト貫通ピン設計」である。上部の外側シャフトは一連の孔を有し、下部の内側シャフトはそれらの孔の１つの中に受け取り可能なスプリングピンを有する。図１Ｂに示されるように、内側シャフトは外側シャフト内に受け取られ、スプリングピンは外側シャフトの孔の１つに配置される。この設計によりシャフトは両方向で概ね強固に固定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来の外側シャフト貫通ピン設計に係る主要な問題の１つは、シャフトが相互に回転しないようにある種の非円形断面形状を有する必要があるということである。シャフトが円形断面を有する場合、外側及び内側のシャフトの向きと孔の向きがずれ、スプリングピンが外側シャフトの孔を貫通できるように正確な位置を特定するのが難しくなる。この問題への従来の対処法の１つは、内側シャフト上にスプリングピンと一致する縦線を描くことである。このようなガイドラインを用いることによりユーザは目視でシャフトを位置決めすることができる。この方法は有効だが、容易ではなく時間もかかる。
【０００５】
従来の外側シャフト貫通設計のもう一つの問題は、２つのシャフトがピンだけで結合され、装置の遊びがピンと孔との直径差によるということである。ピンを容易に孔に通すには多少の遊びが必要なので、本装置はガタつく可能性がある。
【０００６】
図１Ｃを参照されたい。第２の設計は「外側シャフト下ピン設計」である。この設計は上側／外側シャフトと下側／内側シャフトとを備える。下側／内側シャフトのスプリングピンが上側／外側シャフトの下に飛び出しているので、ポールに下方向の力がかかっても上側シャフトが内側シャフト上に滑り落ちてくることはない。この設計はピンを孔に合わせる上記方法の主要な問題を解決する。ピンが単純に上側／外側シャフトの下に飛び出し、方向づけを必要としないからである。しかし、この外側シャフト下ピン設計の問題は、下側／内側シャフトが更に上方に伸びたり上側／外側シャフトから抜け落ちたりするのを抑えるものがないということである。
【０００７】
この問題の従来の解決法として、内部のコード、紐、又はケーブルを用いて２つのシャフトを結合し、過度に離れるまで伸長するのを防ぐという方法がある。しかし、このコードを用いる方法の場合、コードの長さを固定するか、ポールを伸長させる度にコードをピンと張る必要がある。コードの長さが固定である場合、２つのシャフトの伸長範囲はコードの長さによって限定される。コードの長さが調節可能である場合は、ポールを自由に伸長させるときにコードを緩め、伸長させたらスプリングピンが上側／外側シャフトの下端に対してしっかり保たれるようにコードをきつく締める。上側／外側シャフトの下端に対してきつく保持すれば、ポールアセンブリにはガタつきや遊びがほとんどなくなり、ポールを伸ばし過ぎることもなくなる。しかし、ポールアセンブリを伸縮させる度にコードを緩めたり締めたりするのは非常に厄介で時間がかかる。
【０００８】
調整可能コードを用いる方法のもう一つの制約は、２つのシャフトを伸長させる場合にのみこの方法の利用が適当だということである。例えば、第１のシャフトと第１のシャフト上に伸縮して受け取られる第２及び第３のシャフトを有するスリーピースタイプの伸縮式ポールアセンブリの場合、コードは第１、第２、及び第３のシャフト間で伸長する。第２及び第３のシャフトがゆっくり同時に伸長されない限り、コードは第２のシャフト又は第３のシャフトがその伸長範囲を超えて伸長するのを防げない場合がある。
【０００９】
よって、少なくとも以上の従来の設計を改良した伸縮式のスキーポールアセンブリ又はトレッキングポールアセンブリが求められていることが理解できよう。
【発明を解決するための手段】
【００１０】
第１のシャフト部が第２のシャフト部に摺動可能に固定された伸縮式ポールアセンブリで用いる解除可能なロックアセンブリは、第１及び第２のシャフト部を伸長位置に選択的にロックするロック機構を備える。解除可能なロックアセンブリは第１及び第２の端部を有する細長い部材を有するストップアセンブリを更に備え、第１の端部は第１及び第２のシャフト部の一方に固定され、第２の端部は第１及び第２のシャフト部の他方に固定されている。ストップアセンブリは第１及び第２のシャフト部を収縮位置に移動させるストップアセンブリバイアス部材を更に備える。
【００１１】
上記概要は、以下の「発明を実施するための形態」で詳細に説明される概念の一部を簡素化して紹介したものである。よって上記概要はクレームされた主題の主要な特徴を特定することを意図したものではなく、クレームされた主題の範囲を決定する際の補助として用いられることを意図したものでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本開示の上記態様及び付随する利点は以下の詳細な説明を添付の図面と共に参照することによってより容易に理解されよう。
【００１３】
【図１Ａ】従来の外側シャフト貫通ピン設計による伸縮式ポールアセンブリの等角分解図である。
【図１Ｂ】従来の外側シャフト貫通ピン設計による伸縮式ポールアセンブリの等角分解図である。
【図１Ｃ】従来の外側シャフト下ピン設計による伸縮式ポールアセンブリの等角図である。
【００１４】
【図２】伸長位置にある本開示の第１の態様に係る典型的伸縮式ポールアセンブリの等角図である。
【図３】収縮位置にある図１の伸縮式ポールアセンブリの等角図である。
【図４】図１の伸縮式ポールアセンブリと好適に使用される、ポールアセンブリをロック位置及び非ロック位置に選択的に固定するロック機構の等角分解図である。
【図５】ロック位置にある図３の解除可能なロックアセンブリの断面図である。
【００１５】
【図６】非ロック位置にある図３の解除可能なロックアセンブリの断面図である。
【図７】ロック位置にある拡張機構の別の典型的な実施形態の断面図である。
【図８】非ロック位置にある図６の拡張機構の断面図である。
【図９】伸長位置にある本開示の第２の態様に係る典型的伸縮式ポールアセンブリの等角図である。
【００１６】
【図１０】収縮位置にある図９の伸縮式ポールアセンブリの等角図である。
【図１１】図９の伸縮式ポールアセンブリで使用されるつばアセンブリの後方等角図である。
【図１２】図１１のつばアセンブリの前方等角図である。
【００１７】
【図１３】第１の位置にある図１１のつば機構の断面図である。
【図１４】第２の位置にある図１１のつば機構の断面図である。
【図１５】図９の伸縮式ポールアセンブリの解除可能なロックアセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示の第１の実施形態に係る伸縮式ポールアセンブリ１０は、図２〜４を参照することにより最も良く理解できる。伸縮式ポールアセンブリ１０は解除可能なロックアセンブリ３０を備える。解除可能なロックアセンブリ３０は、当該技術分野で周知のように、伸縮式ポールアセンブリ１０がトレッキングやスキーなどで使用できるように伸縮式ポールアセンブリ１０を伸長位置に選択的にロックする。
【００１９】
まず図２、３を参照して、解除可能なロックアセンブリ３０とともに使用される典型的な伸縮式ポールアセンブリ１０について説明する。伸縮式ポールアセンブリ１０は、２つ以上の伸縮式シャフト部によって規定されるシャフト１２を備える。これらの伸縮式シャフト部はそれぞれ図２、図３に示されるような伸長位置と収縮位置との間を移動する。本実施形態において、シャフト１２は、第１のシャフト部径を有する第１のシャフト部１４と、第１のシャフト部１４上に伸縮式に受け取られ第１のシャフト径より大きい第２のシャフト径を有する第２のシャフト部１８と、第２のシャフト部１８上に伸縮式に受け取られ第２のシャフト径より大きい第３のシャフト径を有する第３のシャフト部２２とを備える。第１、第２、第３のシャフト部１４、１８、２２は、伸長させたとき、所定の長さを有する伸縮式ポールアセンブリ１０のシャフト１２を規定する。第１、第２、第３のシャフト部１４、１８、２２は、任意の適切な直径や長さを有してよく、アルミやカーボンファイバなどの当技術分野で周知の任意の適切な材料から形成されてよいことを理解されたい。
【００２０】
地面その他の表面を引っかけるための先端部３４が第１のシャフト部１４の下端部から延在してもよい。当技術分野で周知のように、バスケット３８がシャフト１２上の第１のシャフト部１４と先端部３４との間で受け取られてもよい。このバスケットはシャフトが雪や柔らかい泥状の地面に沈み込むのを防ぐのに役立つ。シャフト１２を伸長させたとき伸縮式ポールアセンブリ１０を握って使用できるように適切に構成されたグリップ４２が、第３のシャフト部２２の上端部から延在する。
【００２１】
グリップ４２を第３のシャフト部２２の上端部に適切に取り付けるためのグリップ取り付け具４４が、第３のシャフト部２２の上部開口端内に受け取られてもよい。グリップ取り付け具４４は任意の適切な構成であってよい。例えば、グリップ取り付け具４４はグリップ４２の底部開口内にスナップ嵌めされるようにしてもよい。又は、グリップ取り付け具４４は第３のシャフト部２２内に一体形成されてもよい。上述の伸縮式ポールアセンブリ１０は代表例であり、それ以外の任意の適切な伸縮式ポールアセンブリ設計を採用してもよいことを理解されたい。
【００２２】
次に、図４〜６を参照して、伸縮式ポールアセンブリ１０を伸長位置に選択的に固定するための解除可能なロックアセンブリ３０について詳細に説明する。それらの図では、解除可能なロックアセンブリ３０は第２、第３のシャフト部１８、２２の間に配置されている。追加の解除可能なロックアセンブリ３０を第２、第３のシャフト部１８、２２の間、及び第１、第２のシャフト部１４、１８の間に配置してもよいことを理解されたい。
【００２３】
解除可能なロックアセンブリ３０は円筒形シャフト５０を備える。円筒形シャフト５０は、第２のシャフト部１８内にプレス嵌めされるか他の方法で受け取られるように第２のシャフト部１８の内径と概ね等しい外径を有する。ロック機構すなわち戻り止め機構４８が円筒形シャフト５０内に規定されている。戻り止め機構４８は、第２のシャフト部１８に対して第３のシャフト部２２を伸長位置で選択的に固定するものである。戻り止め機構４８は、スプリングピン５６を受け取れる大きさの横開口部５８を円筒形シャフト５０内に有する。円筒形シャフト５０内の開口部５８は空洞６２と連通する。空洞６２は圧縮ばね５８などのバイアス部材を受け入れる深さを有する。圧縮ばね５８はスプリングピン５６を空洞６２の外に出させるものである。
【００２４】
図５に示されるように、スプリングピン５６は円筒形シャフト５０内の開口部５８及び第２のシャフト部１８内の開口部５４から突き出させるような所定の長さを有し、第３のシャフト部２２が伸長位置に移動したとき第３のシャフト部２２の下端部と係合する。換言すれば、スプリングピン５６が外方向に移動させられて第３のシャフト部２２の下端部と係合するまで、第３のシャフト部２２は伸長位置に向かって第２のシャフト部１８に対して摺動する。第３のシャフト部２２を第２のシャフト部１８上に収縮させるには、図６に示すように、ユーザは第３のシャフト部２２が第２のシャフト部１８に対して軸方向に摺動できるようにスプリングピン５６を押し下げる。これにより、スプリングピン５６は第３のシャフト部２２が収縮位置に向かって第２のシャフト部１８に対して摺動するのを一時的に防ぐ。上記以外の任意の適切な戻り止め機構又は他の種類のロック機構を用いてもよいことを理解されたい。
【００２５】
図５に示すように、解除可能なロックアセンブリ３０は更に拡張アセンブリ６０を備える。拡張アセンブリ６０は、第３のシャフト部２２が伸長位置に移動する際第２のシャフト部１８から軸方向の上方に摺動し続けるのを防ぐものである。拡張アセンブリ６０はピン・サブアセンブリ６４を備え、ピン・サブアセンブリ６４は円筒形シャフト５０の上端の内部に規定された軸状ピン空洞６８内に摺動可能に受け取られている。
【００２６】
ピン・サブアセンブリ６４は、細長い部材すなわちピン６６によって規定される。ピン６６はその遠位下端部上に軸方向に受け取られたスプリングワッシャ７０を有する。スプリングワッシャ７０は、ナット７４その他の留め具によりピン６６の端部に固定されている。圧縮ばね７８がピン６６上に軸方向に配置され、ピン６６の上端部とスプリングワッシャ７０との間に延在する。
【００２７】
ピン・サブアセンブリ６４は、ピン６６が空洞６８内で軸方向に摺動可能なように軸状ピン空洞６８内に固定されている。ピン６６は任意の適切な方法で軸状ピン空洞６８内に固定されてよいが、本実施形態では、キー８２を円筒形シャフト５０内の第１、第２のスロット８６、８８を横に通すことによって空洞内に固定されている。キー８２は、ピン６６のシャフトが通ることができるピン開口部９０を有する。これによって、図５、６からも分かるように、圧縮ばね７８はキー８２とスプリングワッシャ７０との間に保たれる。
【００２８】
上記の構成以外にピン・サブアセンブリ６４は引張ばねを用いるようにしてもよいことを理解されたい。そのような別の実施形態では、引張ばねの第１の端部を円筒形シャフト５０又は第２のシャフト部１８の一部に取り付け、その第２の端部をピン６６に固定してもよい。このように、本開示の範囲から逸脱しない限り、第２、第３のシャフト部１８、２２をぴんと張った状態で連結する任意の適切な拡張アセンブリを用いてもよい。
【００２９】
ピン６６の上端部（すなわち、図に示されるような頭部）は、非弾性の第１のコード９４又は同様の器具を介してグリップ取り付け具４４に固定されている。第２、第３のシャフト部１８、２２が伸ばされると、グリップ取り付け具４４は第１のコード９４を介してピン６６を軸方向の上方に引っ張る。上記の構成以外にピン６６及びコード９４は１つの細長い一体部材であってもよいことを理解されたい。 
【００３０】
図５を参照されたい。ピン６６がコード９４によって上方へ引っ張られると、圧縮ばね７８が収縮し第２、第３のシャフト部１８、２２はぴんと張った状態で連結される。これに関して、ピン・サブアセンブリ６４の圧縮ばね７８が少なくとも部分的に圧縮されて伸縮式ポールアセンブリが伸長位置でぴんと張った状態に保たれるまでスプリングピン５６が飛び出さないように解除可能なロックアセンブリ３０を構成してもよい。また、図６に示されるように、第２、第３のシャフト部１８、２２がぴんと張った状態で連結されているときにスプリングピン５６が押し下げられると、第２、第３のシャフト部１８、２２は収縮位置に移動させられる。上記の構成以外に、コード９４が第２のシャフト部１８に固定され拡張アセンブリ６０が第３のシャフト部２２内に配置されるように（すなわち、解除可能なロックアセンブリ３０がひっくり返るように）、解除可能なロックアセンブリ３０を構成してもよいことを理解されたい。
【００３１】
同様に、解除可能なロックアセンブリ３０を第１のシャフト部１４と第２のシャフト部１８との間に配置してもよい。これにより、第１、第２、第３のシャフト部１４、１８、２２は、伸長位置に移されると、ぴんと張った状態で連結される。また、第１、第２、第３のシャフト部１４、１８、２２は、スプリングピン５６が押し下げられると、収縮位置に移動させられる。よって、無制限の数のシャフト部が伸長位置と収縮位置との間を移動する際それらシャフト部をぴんと張った状態で互いに固定するために解除可能なロックアセンブリ３０を用いてもよいことが理解できよう。
【００３２】
次に、図７、８を参照して、伸縮式ポールアセンブリの第２の実施形態（その全体は示されていない）で使用される解除可能なロックアセンブリ３０の別の実施形態を詳細に説明する。解除可能なロックアセンブリ１３０は、以下に述べる違いを除き、上記の解除可能なロックアセンブリ３０と概ね同様である。そのため、参照しやすいように、同様の部品には１００番台の同様の符号が付けられている。
【００３３】
解除可能なロックアセンブリ１３０は、ピン・サブアセンブリ１６４を含む拡張アセンブリ１６０を備える。ピン・サブアセンブリ１６４は、ピン１６６の上部遠位端が内部止め板１９６に固定されていることを除き、上記のピン・サブアセンブリ６４と実質的に同じである。内部止め板１９６は、第３のシャフト部１２２の内部減径部１９２によって係合可能であるように所定の直径を有する。これに関して、第３のシャフト部１２２は、第２、第３のシャフト部１１８、１２２の間に隙間が規定されるように、第２のシャフト部１１８の外径より大きい内径を有してもよい。また、内部減径部１９２の内径は、第２のシャフト部１１８の外径とほぼ同じ大きさか若干大きくてもよい。これによって、内部減径部１９２は第２のシャフト部に対して摺動できる。
【００３４】
図７に示されるように、内部減径部１９２は、第３のシャフト部１２２が引き上げられて伸長位置へ移動したときに内部止め板１９６と係合してこれを持ち上げるように、第３のシャフト部１２２内に形成されている。内部止め板１９６が内部減径部１９２によって持ち上げられると、圧縮ばね１７８が収縮してアセンブリをぴんと張った状態に保つ。
【００３５】
減径部が上記以外の任意の適切な設計として具体化されてもよいことを理解されたい。例えば、減径部は、第３のシャフト部１２２の内面に沿って形成されたリブや第３のシャフト部１２２の内面に形成又は取り付けられた内側スリーブなどとして構成されてもよい。このような限定されない例においては、リブやスリーブが、第３のシャフト部１２２が上方へ引き上げられて伸長位置へ移動する際内部止め板１９６と係合してこれを持ち上げる。
【００３６】
図９〜１５を参照して、本開示の第３の実施形態に係る伸縮式ポールアセンブリ２１０を説明する。伸縮式ポールアセンブリ２１０は上記伸縮式ポールアセンブリ１０と実質的に同じである。伸縮式ポールアセンブリ２１０はシャフト２１２を備え、シャフト２１２は第１のシャフト部径を有する第１のシャフト部２１４と、第１のシャフト部２１４上に伸縮式に受け取られ、第１のシャフト径より大きい第２のシャフト径を有する第２のシャフト部２１８と、第２のシャフト部１８上に伸縮式に受け取られ、第２のシャフト径より大きい第３のシャフト径を有する第３のシャフト部２２２とを備える。先端部３４及びバスケット３８が第１のシャフト部２１４の下端部から延在し、グリップ取り付け具４４及びグリップ４２が第３のシャフト部２２２の上端部から延在する。
【００３７】
図１５を参照すると、伸縮式ポールアセンブリ２１０は、伸縮式ポールアセンブリ１０を伸長位置に選択的にロックする解除可能なロックアセンブリ２３０を備えている。解除可能なロックアセンブリ２３０は、上記解除可能なロックアセンブリ３０と実質的に同じである。ただし本実施形態では、解除可能なロックアセンブリ２３０は第１のシャフト部２１４と第３のシャフト部２２２（又はグリップ取り付け具４４）との間に延在する。
【００３８】
解除可能なロックアセンブリ３０と同様、解除可能なロックアセンブリ２３０は、円筒形シャフト５０が第１のシャフト部２１４の上端部内に固定されロック機構すなわち戻り止め機構４８が円筒形シャフト５０の下端部に規定された状態で、拡張アセンブリ６０を備えている。図９に示されるように、第２のシャフト部２１８が伸長位置に移動するとき、戻り止め機構４８のスプリングピン５６は第２のシャフト部２１８の下端部と係合する。このようにして、スプリングピン５６は第２のシャフト部２１８を伸長位置に固定する。
【００３９】
ピン・サブアセンブリ６４のピン６６は、第１のコード９４を介して第３のシャフト部２２２（又はグリップ取り付け具４４）に固定されている。第２のシャフト部２１８が伸ばされると、コード９４はピン６４を軸方向の上方に引っ張って圧縮ばね７８を圧縮し、それによって第１、第２のシャフト部２１４、２１８がぴんと張った状態で互いに固定される。また、第１、第２のシャフト部２１４、２１８がぴんと張った状態で連結しているときにスプリングピン５６が押し下げられると、第１、第２のシャフト部２１４、２１８は収縮位置に移動させられる。
【００４０】
図１１〜１５を参照すると、解除可能なロックアセンブリ２３０は更につばアセンブリ２４０を備える。つばアセンブリ２４０は第３のシャフト部２２２の下端部に固定され、第３のシャフト部２２を伸長位置に選択的に固定する。つばアセンブリ２４０は実質的に円筒形の物体２４２を備える。物体２４２は第２、第３のシャフト部２１８、２２２を受け取る空洞内部を有し、第３のシャフト部２２２に固定された上部シャフト固定部２４４及び第２のシャフト部２１８に固定可能な下部クランプ部２４６を備える。
【００４１】
上部シャフト固定部２４４は、上部シャフト固定部２４４と第３のシャフト部との間に摩擦嵌め又はプレス嵌めが規定されるように、第３のシャフト部２２２の外径と実質的に等しい内径を有する。上部シャフト固定部２４４を第３のシャフト部２２２に固定するため、接着剤などの追加の留め具を用いてもよい。
【００４２】
下部クランプ部２４６は、第２のシャフト部２１８が下部クランプ部２４６に対して摺動可能なように、第２のシャフト部２１８の外径と実質的に等しいか若干大きい内径を有する。下部クランプ部２４６の外面上にはクランプアセンブリ２５０が規定されており、クランプアセンブリ２５０は、第１の内径を有する、開いてロックされていない位置（図１３を参照）と、第２の内径を有する、閉じてロック位置（図１４を参照）との間で下部クランプ部２４６を遷移させるものである。第２のシャフト部２１８が下部クランプ部２４６に対して摺動するのを防ぐため、閉じたロック位置では、下部クランプ部２４６の内径が第２のシャフト部２１８上に収縮できるように十分小さくなっている。
【００４３】
非ロック位置とロック位置との間で下部クランプ部２４６を遷移させるために任意の適切なクランプアセンブリを用いてもよい。よって、クランプアセンブリ２５０については簡潔に述べるにとどめる。クランプアセンブリ２５０はレバーアーム２５４を備え、レバーアーム２５４の第１の遠位端は下部クランプ部２４６の外面上に規定されたレバーアーム基部２５６に枢動可能に固定されている。同じ旋回軸に沿って、レバーアーム２５４の第１の遠位端はクランプピン２６４の第１の端部２６０に枢動可能に固定されている。
【００４４】
クランプピン２６４は下部クランプ部２４６の外側で実質的に接線方向に延在し、その第２の端部２６８が下部クランプ部２４６の外面上に規定された軸基部２７０内に枢動可能に固定されている。クランプピン２６４は、下部クランプ部２４６をロック位置に固定するために下部クランプ部２４６の一部を引っ張る。これに関して、軸スロット２７２が、レバーアーム基部２５６と軸基部２７０との間で下部クランプ部２４６の少なくとも一部に沿って延在してもよい。同様に、第２のシャフト部２１８を伸長位置に固定するために、軸スロット２７２の向かい合う側にある下部クランプ部２４６の部分を閉じたロック位置に引っ張ってもよい。
【００４５】
レバーアーム２５４は、図１３に示すような開いた非ロック位置と図１４に示すような閉じたロック位置との間を移動できる。図１３を参照すると、レバーアーム２５４の遠位の第２端部が下部クランプ部２４から離れており、これがクランプピン２６４に下部クランプ部２４６の把握を緩めさせている。これによって軸スロット２７２及び下部クランプ部２４６の内径が拡大し、第２のシャフト部２１８が下部クランプ部２４６に対して摺動できるようになっている。
【００４６】
図１４を参照すると、レバーアーム２５４の遠位の第２端部が下部クランプ部２４に接近し、これがクランプピン２６４に下部クランプ部２４６の把握を強めさせている。これによって軸スロット２７２及び下部クランプ部２４６の内径が収縮し、第２のシャフト部２１８は下部クランプ部２４６に対して摺動できないようになっている。
【００４７】
このように、クランプアセンブリ２４０は、開いた非ロック位置内に移動して第２のシャフト部２１８が収縮位置又は伸長位置に移動できるようにし、また、閉じたロック位置に移動して第２のシャフト部２１８を伸長位置に固定する。また、解除可能なロックアセンブリ２３０が第１、第３のシャフト部２１４、２２２との間に延在した状態で伸長されると、第１、第２、第３のシャフト部２１４、２１８、２２２はぴんと張った状態に保たれる。
【００４８】
つばアセンブリ２４０はまた、第３のシャフト部２２２が収縮され更に第２のシャフト部２１８が収縮されたときに自動的に戻り止め機構４８のロックを解除する。これに関して、つばアセンブリ２４０は下部クランプ部２４６の下部内端上に規定された内部環状クランプ基部傾斜面２７４を備える。内部環状クランプ基部傾斜面２７４は、クランプ部２４６の下部内端からその中心縦軸に向かって内側へ延在する。
【００４９】
内部環状クランプ基部傾斜面２７４は、スプリングピン５６の上部外端上に規定された、同様に傾斜するピン表面５７に対して摺動可能である。傾斜ピン表面５７は、スプリングピン５６の上面からその横端面に向かって下方に延在する。これによって、内部環状クランプ基部傾斜面２７４が傾斜ピン表面５７に対して嵌合し摺動したとき、スプリングピン５６は空洞６２内の押し下げられた位置まで軸方向に移動する。スプリングピン５６を押し下げられた位置に維持したまま、第２のシャフト部２１８を収縮位置まで第１のシャフト部２１４に対して摺動させてもよい。
【００５０】
よって、第３のシャフト部２２２が収縮し更に第２のシャフト部２１８が収縮すると、つばアセンブリ２４０は自動的にロック機構のスプリングピン５６を押し下げることが理解できよう。これにより、ユーザが手でスプリングピン５６を押し下げる必要がなくなる。第１、第２、第３のシャフト部２１４、２１８、２２２がぴんと張った状態で連結されているときにユーザが手でスプリングピン５６を押し下げと、ユーザの指が第１、第２のシャフト部２１４、２１８の間に挟まれる危険性がある。以上のように、つばアセンブリ２４０はスプリングピン５６の押し下げという余分な動作をなくし、指を挟む危険性を取り除いている。
【００５１】
つばアセンブリ２４０は４つ以上のシャフト部を備える伸縮式ポールアセンブリで用いられてもよいことを理解されたい。例えば、伸縮式ポールアセンブリが第１のシャフト部２１４内で伸縮可能な第４のシャフト部を備える場合、戻り止め機構４８を有する追加の解除可能なロックアセンブリ２３０を第４と第１のシャフト部の間に配置することができる。これにより、ポールアセンブリの各シャフト部が収縮できるように、つばアセンブリ２４０を用いて両戻り止め機構４８のスプリングピンを自動的に押し下げることが可能である。
【００５２】
上記の構成以外に、つばアセンブリ２４０は、内部環状クランプ基部傾斜面２７４を有する摺動可能なリング又はつばによって規定されてもよい。このリング又はつばは手動で動かしたときにスプリングピン５６と係合可能なものである。このような別の実施形態において、伸縮式ポールアセンブリは、第２、第３のシャフト部２１８、２２２の間に配置された戻り止め機構４８を有する追加の解除可能なロックアセンブリ２３０を備えることになる。これにより、つばはまず第２、第３のシャフト部２１８、２２２の間に配置されたスプリングピンと係合して第３のシャフト部２２２を収縮させる。その後、第３のシャフト部２２２が収縮した状態で、つばは第１、第２のシャフト部２１４、２１８の間に配置されたスプリングピンと係合して第２のシャフト部２１８を収縮させる。
【００５３】
つばアセンブリ２４０を上記解除可能なロックアセンブリ３０と概ね同様の解除可能なロックアセンブリ２３０との関連で図示し説明してきたが、つばアセンブリ２４０は図７、８に図示され上記に説明した解除可能なロックアセンブリ１３０と共に用いられてよいことを更に理解されたい。このように、本開示の範囲から逸脱しない限り上記の特徴を任意に組み合わせてもよいことを理解されたい。
【００５４】
本開示の好適な実施形態を図示し説明してきたが、本開示の趣旨から逸脱しない限り当該実施形態に種々の変更を加えることが可能であることが理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
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