(57)【要約】      （修正有）【課題】特殊な印刷媒体のために専用の給紙トレイを設けることなく、印刷ジョブの処理に適切な給紙トレイを自動選択できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、給紙トレイごとに種類の異なる印刷媒体を収容した複数の給紙トレイからなる給紙部と、少なくとも異なる２種類以上の印刷媒体を使用する複数のデータからなる印刷ジョブを受け取る通信部と、前記印刷ジョブの設定情報を解析する印刷ジョブ解析部と、前記印刷ジョブ解析部による解析結果から前記印刷ジョブ内のデータのうちの一部のデータに対し特定の給紙トレイを使用することが指定されていた場合、当該印刷ジョブに限り、前記複数の給紙トレイのうちの指定された給紙トレイを前記特定の給紙トレイに選択し、他のデータについて使用する給紙トレイを前記特定の給紙トレイを除外した給紙トレイから自動的に選択する給紙トレイ選択部とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイごとに種類の異なる印刷媒体を収容した複数の給紙トレイからなる給紙部と、
少なくとも異なる２種類以上の印刷媒体を使用する複数のデータからなる印刷ジョブを受け取る通信部と、
前記印刷ジョブの設定情報を解析する印刷ジョブ解析部と、
前記印刷ジョブ解析部による解析結果から前記印刷ジョブ内のデータのうちの一部のデータに対し特定の給紙トレイを使用することが指定されていた場合、当該印刷ジョブに限り、前記複数の給紙トレイのうちの指定された給紙トレイを前記特定の給紙トレイに選択し、他のデータについて使用する給紙トレイを前記特定の給紙トレイを除外した給紙トレイから自動的に選択する給紙トレイ選択部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷ジョブ解析部の解析結果から印刷ジョブの利用者情報が同一と判断された複数の印刷ジョブを印刷ジョブ群として設定する印刷ジョブ群設定部をさらに備え、
前記給紙トレイ選択部は、当該印刷ジョブ群に限り、前記印刷ジョブ群内にて前記特定の給紙トレイとして設定された給紙トレイを、前記印刷ジョブ群内の他のデータに対する給紙トレイ自動選択の候補対象から除外することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷ジョブまたは前記印刷ジョブ群の処理完了を検知する完了検知部をさらに備え、
前記完了検知部が処理完了を検知すると、前記給紙トレイ選択部は前記特定の給紙トレイを給紙トレイ自動選択の候補対象からの除外を解除することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に係り、特に給紙トレイ自動選択機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
従来、ブックレットをインラインで作成する場合に、表紙のみを中身と異なる印刷媒体にて作成できる画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
また、画像形成装置が備える複数の給紙トレイ毎に収容された印刷媒体の種別情報を設定可能な画像形成装置が知られている（特許文献２）。
【０００４】
さらに、画像形成装置には自動トレイ選択機能（給紙トレイ自動選択機能に相当する機能）を有するものが知られている。
自動トレイ選択機能（給紙トレイ自動選択機能）とは、印刷ジョブを受信した場合に、印刷ジョブの印刷処理に使用されるのに適したサイズの印刷媒体が収容された給紙トレイを、画像形成装置に備えられた複数の給紙トレイから装置自身が自動的に選択する機能である（特許文献３）。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４４４９３号公報
【特許文献２】特開２００７−０７６７９１号公報
【特許文献３】特開２００３−２７６２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記ブックレットのような複数の印刷媒体を使用して一の結果物を作成する場合、特定箇所に挿入される、例えば表紙等として使用される印刷媒体を収容する専用の給紙トレイが必要となる。
【０００７】
この場合、上記特許文献２に記載されているように給紙トレイごとに収容する印刷媒体を装置自体に設定し記憶させ、特定箇所の印刷に使用される印刷媒体を収容する専用トレイを設けることも考えられるが、このような印刷媒体は特殊紙であることが多く、通常の印刷処理では使用される頻度が少ない。そのために専用の給紙トレイを確保しなければならないことは、通常は使用しない給紙トレイを確保することとなり、装置の機能を制約することにつながる。
【０００８】
上記課題を解決すべく、本発明は、特殊な印刷媒体のために専用の給紙トレイを設けることなくひとつの印刷ジョブにて複数の印刷媒体を使用する結果物が得られる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本願発明に係る第１の画像形成装置は、給紙トレイごとに種類の異なる印刷媒体を収容した複数の給紙トレイからなる給紙部と、少なくとも異なる２種類以上の印刷媒体を使用する複数のデータからなる印刷ジョブを受け取る通信部と、前記印刷ジョブの設定情報を解析する印刷ジョブ解析部と、前記印刷ジョブ解析部による解析結果から前記印刷ジョブ内のデータのうちの一部のデータに対し特定の給紙トレイを使用することが指定されていた場合、当該印刷ジョブに限り、前記複数の給紙トレイのうちの指定された給紙トレイを前記特定の給紙トレイに選択し、他のデータについて使用する給紙トレイを前記特定の給紙トレイを除外した給紙トレイから自動的に選択する給紙トレイ選択部とを備えることにある。
ここで種類とは、印刷媒体のサイズのみならず、紙厚、坪量、光沢度、インクジェット印刷等の専用紙であるか否かを含むものである。
【００１０】
上記目的を達成するため、本願発明に係る第２の画像形成装置は、上記第１の画像形成装置において、前記印刷ジョブ解析部の解析結果から印刷ジョブの利用者情報が同一と判断された複数の印刷ジョブを印刷ジョブ群として設定する印刷ジョブ群設定部をさらに備え、前記給紙トレイ選択部は、当該印刷ジョブ群に限り、前記印刷ジョブ群内にて前記特定の給紙トレイとして設定された給紙トレイを、前記印刷ジョブ群内の他のデータに対する給紙トレイ自動選択の候補対象から除外することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本願発明に係る第３の画像形成装置は、上記第１、第２の画像形成装置において、前記印刷ジョブまたは前記印刷ジョブ群の処理完了を検知する完了検知部をさらに備え、前記完了検知部が処理完了を検知すると、前記給紙トレイ選択部は前記特定の給紙トレイを給紙トレイ自動選択の候補対象からの除外を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る第１の画像形成装置によれば、画像形成装置が受け取った印刷ジョブを解析する印刷ジョブ解析部を設け、この解析結果に応じて給紙トレイ選択部が特定の給紙トレイとそれ以外の給紙トレイを認識できることにより、給紙トレイ選択部がその印刷ジョブ限りにおいて適切な給紙トレイを選択することができる。よって、ユーザは自身のジョブに関し特定の給紙トレイを選択し、その給紙トレイに特殊紙を収容させれば良いため、特殊紙のための専用の給紙トレイを設けることがなくなる。
また、特殊紙を使用するデータ以外の他のデータについては、給紙トレイ選択部は、特殊紙が収容されているであろう特定の給紙トレイを、自身が給紙トレイを選択する際の自動選択の候補対象から除外する。よって、特殊紙を無駄に使用することもなくなる。
【００１３】
本発明に係る第２の画像形成装置によれば、印刷ジョブ群設定部をさらに備えたことにより、複数の印刷ジョブの処理をまとめて実行したい、および／または、複数の印刷ジョブからなる結果物をまとめて得たいというユーザの要望に答えることができる。
この際にも、印刷ジョブ群にて特定の給紙トレイとして指定された給紙トレイは自動トレイ選択候補の対象から除外されるため、特殊紙を無駄に使用することがなくなる。
【００１４】
本発明に係る第３の画像形成装置の特徴によれば、印刷ジョブの処理完了により特定の給紙トレイを自動選択の対象からの除外を解除する、すなわち自動給紙トレイ選択の選択対象トレイに含めるようにしたため、特定の給紙トレイとしての使用を印刷ジョブまたは印刷ジョブ群限りとして取り扱うことができ、特殊紙のための専用の給紙トレイを設けることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置が後処理装置に接続された全体構成を示す全体構成図である。
【図２】画像形成装置とそれに接続された各装置との機能構成を示す機能構成図である。
【図３】印刷設定の画面の一例を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る画像形成装置の制御フローを示す図である。
【図５】給紙トレイにセットされた印刷媒体の表裏と排出トレイ出力用紙の表裏の対応関係を示す図である。
【図６】第２実施形態に係る画像形成装置の制御フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
＜画像形成装置とそれに接続されたシステムの構成＞
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置が後処理装置であるフィニッシャに接続された全体構成を示す図である。
【００１８】
図１に示すように画像形成システム１は、印刷媒体Ｗに対する印刷を実行する画像形成装置２と、画像形成装置２により印刷された印刷媒体Ｗを受け取り、印刷媒体Ｗに対して後処理を実行する後処理装置３とを備えている。ここで、印刷媒体Ｗは、例えば、用紙、フィルム、封筒等が挙げられ、画像形成装置２、後処理装置３内を搬送できるものであればどのようなものでも良い。
【００１９】
画像形成装置２は、手差しトレイに代表されるサイド給紙トレイ１０と、内部給紙トレイ２０と、印刷部（画像形成部）３０と、排紙部４０と、反転部５０とを備えている。
【００２０】
サイド給紙トレイ１０は、印刷媒体Ｗが積載される給紙台１１と、この給紙台１１から最上位置の印刷媒体Ｗのみを給紙搬送路ＳＲ上へ搬送させる１次給紙部１２と、この１次給紙部１２によって搬送された印刷媒体Ｗを受け取り、循環搬送路ＣＲ上へ搬送する２次給紙部１４とを備えている。
【００２１】
１次給紙部１２により給紙搬送路ＳＲ上を搬送された印刷媒体Ｗは２次給紙部１４に突き当てられ弛みが作られることにより印刷媒体Ｗの先端の位置あわせと斜行修正が行われ、その後所定のタイミングで印刷部３０へ向かって循環搬送路ＣＲ上を搬送される。
【００２２】
内部給紙トレイ２０は、印刷媒体Ｗが積載される給紙トレイ２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、これらの給紙トレイ２１ａ，２１ｂ，２１ｃから最上位置の印刷媒体Ｗのみを給紙搬送路ＳＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ａ，２２ｂ，２２ｃとを備えている。
【００２３】
１次給紙部２２ａ，２２ｂ，２２ｃによりそれぞれ給紙搬送路ＳＲ上へ搬送された印刷媒体Ｗは、給紙搬送路ＳＲ上に設置された搬送ローラ２３等の複数の搬送ローラにより給紙搬送路ＳＲ上を搬送され、２次給紙部１４に突き当てられる。これにより、印刷媒体Ｗに弛みが生じ、この弛みにより印刷媒体Ｗの先端の位置あわせと斜行修正がなされ、その後、所定のタイミングで印刷部３０へ向かって循環搬送路ＣＲ上を搬送される。
【００２４】
このように、２次給紙部１４には、サイド給紙トレイ１０及び内部給紙トレイ２０から印刷媒体Ｗが搬送され、さらに、後述する反転部５０からも印刷媒体Ｗが搬送される。そのため、搬送方向における２次給紙部１４の手前には、給紙された印刷媒体Ｗの搬送経路と、表面印刷後に装置内を循環搬送され反転部５０にて反転された裏面印刷の用紙が循環して搬送されてくる経路とが合流する合流地点が存在する。この合流地点を基準に、給紙機構側の経路を給紙搬送路ＳＲと称し、画像形成装置２内を印刷媒体Ｗが循環される経路を循環搬送路ＣＲと称している。
【００２５】
印刷部３０は、複数の印字ヘッドが組み込まれたヘッドユニット３１と、ヘッドユニット３１の対向面に設けられた環状の搬送ベルト３２とを備えている。
【００２６】
２次給紙部１４により給紙された印刷媒体Ｗは、印刷条件により定められる速度で搬送ベルト３２上を搬送されながら、ヘッドユニット３１から吐出されたインクによりライン単位で印刷媒体Ｗに印刷される。
【００２７】
印刷部３０により印刷された印刷媒体Ｗは、循環搬送路ＣＲ上に配置された搬送ローラ等によって筐体内を循環搬送路ＣＲ上を搬送される。
【００２８】
循環搬送路ＣＲ上には、循環搬送路ＣＲ上を搬送された印刷媒体Ｗを上面排紙部４０へ誘導するか、又は循環搬送路ＣＲ上を再循環させるかを切り替える切り替え機構４３が備えられている。
【００２９】
上面排紙部４０は、画像形成装置２の筐体から突出したトレイ形状をした排紙トレイ４１と、排紙トレイ４１に印刷媒体Ｗを誘導する一対の排紙ローラ４２とを有している。
【００３０】
そして、切り替え機構４３により上面排紙部４０に誘導された印刷媒体Ｗは、排紙ローラ４２により排紙トレイ４１に搬送され、排紙トレイ４１に搬送される直前に印刷された印刷面を下にして積載される。
【００３１】
上面排紙部４０はいわゆるフェイスダウン方式の排紙台である。
【００３２】
反転部５０は、印刷媒体Ｗを反転させる反転台５１と、循環搬送路ＣＲから反転台５１へ印刷媒体Ｗを搬送し、又は反転台５１から循環搬送路ＣＲ上へ印刷媒体Ｗを搬送する反転ローラ５２を備えている。
【００３３】
切り替え機構４３により反転部５０に誘導された印刷媒体Ｗは、反転ローラ５２により循環搬送路ＣＲから反転台５１に搬送され、所定時間経過後、反転台５１から循環搬送路ＣＲへ搬送されることにより、循環搬送路ＣＲに対して表裏が反転する。
【００３４】
そして、表裏が反転された印刷媒体Ｗは、循環搬送路ＣＲ上に設けられた搬送ローラ５３等の複数のローラにより循環搬送路ＣＲ上を搬送され、２次給紙部１４に突き当てられる。
【００３５】
これにより印刷媒体Ｗに弛みが生じ、この弛みを生じさせる制御により印刷媒体Ｗの先端の位置あわせと斜行修正がなされ、その後、所定のタイミングで印刷部３０へ向かって循環搬送路ＣＲ上を搬送される。
【００３６】
また、循環搬送路ＣＲには、切替機構４４が設けられており、印刷媒体Ｗの後処理を行う場合は、この切替機構４４が搬送方向を切替ることにより、印刷媒体Ｗが後処理装置３へ誘導される。
【００３７】
画像形成装置単独では、この後処理装置３へ接続される切替機構４４以降の部分はストレート排紙部として使用されており、直前で印刷された面を上向きにして排出されることから、フェイスアップ方式の排紙部として知られている。画像形成装置２に後処理装置３が接続されていない場合には、排紙トレイが接続され、ストレート排紙部として使用される。
【００３８】
印刷媒体Ｗは、片面印刷後の後処理が指定されている場合には、印刷部３０により片面が印刷された後に切替機構４４により画像形成装置２から排出され、両面印刷後の後処理が指定されている場合には、片面（表面）が印刷された印刷媒体が反転部５０にて反転された後に印刷部３０により他面（裏面）が印刷された後に切替機構４４により画像形成装置２から排出され、後処理装置３へ誘導される。
【００３９】
後処理装置３は、搬送された印刷媒体Ｗの表裏を反転することができる反転部１１０を備えている。
【００４０】
後処理装置３へ搬送された印刷媒体Ｗのうち表裏反転が必要なものについては切替機構１１１が印刷媒体Ｗを図１の下方にある反転部１１０へ誘導するよう切り替わり、表裏反転が不要なものについては切替機構１１１が下流のストレート方向へと印刷媒体Ｗを誘導するように切り替わる。
【００４１】
反転部１１０の搬送方向下流側には、後処理を実行する後処理部として例えば、パンチ処理部１２０、針打ち処理部（ステープル処理部）１３０、中綴じ処理部１４０が備えられている。
【００４２】
表裏反転の有無にかかわらず反転部１１０より下流に搬送された印刷媒体Ｗは、ユーザーの印刷ジョブの設定によりパンチ処理部１２０、針打ち処理部１３０または中綴じ処理部１４０に搬送される。
【００４３】
パンチ処理部１２０では印刷媒体Ｗに対し印刷ジョブに応じてパンチ穴を穿孔させるパンチ処理が実行され、印刷媒体Ｗは下流のトップトレイ１０１、スタッカトレイ１０２、又はスタッカトレイ１０３の方向へ搬送される。
【００４４】
トップトレイ１０１方向に搬送された印刷媒体Ｗは、トップトレイ１０１上に積載され、スタッカトレイ１０２方向へ搬送された印刷媒体Ｗは、ステープル処理部１３０により、長辺綴じ又は短辺綴じの位置に応じてステープル処理が実行された後、スタッカトレイ１０２上に積載される。
【００４５】
スタッカトレイ１０３方向へ搬送された印刷媒体Ｗは、中綴じ処理部１４０により、中綴じ（中折り）処理が実行された後、スタッカトレイ１０３上に積載される。
＜画像形成装置とそれに接続されたシステムの機能構成＞
【００４６】
図２は、本発明の一実施形態である画像形成装置とそれに接続された各装置との機能構成を表すブロック図である。以下、前述した構成については重複記載を避けるため説明を省略する。
【００４７】
画像形成装置２は、後処理装置３、外部端末２００、画像読取装置３００等と接続され画像形成システム１を構成する。
【００４８】
制御部７０、１０５は、画像形成装置２、後処理装置３の各装置における動作の制御を司る部分である。
【００４９】
また、画像形成装置２に係る制御部７０はその機能上、通信部７１、印刷ジョブ解析部７２、給紙トレイ選択部７３、印刷ジョブ群設定部７４としての機能を備える。
【００５０】
通信部７１は、後述する画像読取装置３００、外部端末２００、外部記憶装置４００から印刷ジョブまたは印刷ジョブに係る印刷データを受け取る。また必要あらば画像形成装置２に接続された各装置へデータを送ることもできる。
【００５１】
印刷ジョブ解析部７２は、通信部が受け取った印刷ジョブの設定情報（ジョブ設定）の解析を行う。具体的には、使用する印刷媒体Ｗのサイズの設定、複数の印刷媒体Ｗを要するか否か、印刷ジョブ中のデータに特定の給紙トレイが選択されているか否か、片面印刷／両面印刷のいずれであるか、モノクロ／カラーのいずれであるか、変倍の指定はあるか、後処理装置３への搬送が必要か（上面排紙方向とストレート排紙方向のいずれの方向に搬送する必要があるか）を解析する。また、印刷ジョブ解析部は印刷ジョブの解析結果、特に後処理の有無や排紙先に応じて解析した印刷ジョブ内のデータの排紙順（印刷順）を決定することも行う。さらに、必要に応じて印刷ジョブを送信した利用者（ユーザー）情報を取得することも行う。
【００５２】
給紙トレイ選択部７３は、印刷ジョブ解析部が解析した結果から当該印刷ジョブに使用する給紙トレイを選択する。
【００５３】
具体的には、給紙トレイ選択部７３は、当該印刷ジョブが複数の印刷媒体を使用するものであって、一部のデータについては特定の給紙トレイを使用することが選択されている場合には、当該給紙トレイを特定の給紙トレイとして設定する。
【００５４】
そして、給紙トレイ選択部７３は、印刷ジョブ中の印刷データであって給紙トレイが指定されていないものに関しては、印刷ジョブ解析部の解析結果に基づき、印刷ジョブを処理するのに適切な給紙トレイを、特定の給紙トレイとして設定された給紙トレイを除外した給紙トレイの中から自動的に選択する。
【００５５】
印刷ジョブ群設定部７４は、通信部７１が複数の印刷ジョブを受け取り、これらのジョブのうち印刷ジョブ解析部７２が解析した結果、送信したユーザが同一であると判断された印刷ジョブを印刷ジョブ群としてひとまとまりのジョブとして設定する。この印刷ジョブ群設定部７４は、後述する第１実施形態には必要なく、第２実施形態にて使用されるものである。
【００５６】
操作パネル８０は、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置された液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。
【００５７】
ユーザ（利用者）は、操作パネル８０の表示画面を見ながら、パネル表面を指などで直接触れることで、印刷を開始させるための操作、パンチ処理、ステープル処理、中綴じ処理等の後処理や表紙付けの有無、印刷ジョブを実行するにあたり使用する給紙トレイの選択を設定する設定操作等各種の設定入力操作を行うことができる。
【００５８】
また、画像形成装置２は、無線、有線を問わずデータの送受信が可能なように外部端末２００、画像読取部３００と接続されており、また外部記憶装置４００との接続も可能である。
【００５９】
外部端末２００は周知のパーソナルコンピュータであり、外部の装置とデータの送受信が可能な通信部２０１と、印刷データを外部端末２００上で作成可能なアプリケーション２０２と、画像形成装置２を制御する処理を行なうプリンタドライバ２０３と、表示部２０４とを備えている。
【００６０】
プリンタドライバ２０３は、表示部２０４に印刷設定画面等を表示し、ユーザから印刷に関する設定を受け付けたり、印刷に関する情報をユーザに通知したりする。
【００６１】
ユーザは、表示部２０４を介して自己の印刷ジョブに必要な印刷設定を選択することができる。例えば、後処理や表紙付けの有無、印刷ジョブを実行するにあたり使用する給紙トレイの選択等である。
【００６２】
ユーザは印刷設定が終わると、外部端末２００によって画像形成装置２へ印刷ジョブを送信することができる。この際、プリンタドライバ２０３は、印刷ジョブ内にユーザ情報を含めることができる。ユーザ情報とは、ユーザを特定できるものであれば足り、例えばＩＰアドレス等が挙げられる。
【００６３】
外部記憶装置４００は例えば、ＵＳＢメモリ等の可搬性の記憶装置が挙げられる。ユーザが印刷したいデータを記憶させ、これを画像形成装置２に接続することによりこれらのデータを画像形成装置２へ送ることができる。
【００６４】
画像読取装置３００は、通常、画像形成装置２の上部に設けられ、図示しないが、原稿を載置するコンタクトガラス、このコンタクトガラスに対して接離自在に設けられたカバー、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査する走査ユニット、走査された画像を集束するレンズ、及び集束された画像を処理する画像処理部を備えている。
【００６５】
そして、走査ユニットがコンタクトガラス上に載置された原稿を１ライン毎に走査し、印刷部３０が走査された画像を処理することにより、画像形成装置２が印刷を実行するための画像データを読み取る。
【００６６】
ユーザは印刷ジョブに係る印刷データを外部記憶装置４００に記憶させた状態で画像形成装置に外部記憶装置を接続することで、または画像読取装置３００にて原稿画像を読み取ることで得られる印刷データに対し、操作パネル８０から印刷設定を加えた上で印刷ジョブの処理を開始させることができる。
＜プリンタドライバでの印刷設定＞
【００６７】
図３は、外部端末２００上にてプリンタドライバ２０３を起動し、印刷ジョブの設定をする際に表示部２０４に表示される画面を示す図である。
【００６８】
異なる印刷媒体Ｗを使用する印刷ジョブとしては種々のものが考えられる。例えば、表紙（おもて表紙及び／又はうら表紙）とその中身からなる印刷ジョブ、複数部数印刷されるものとそれらの間に部の区切りを示すために挿入される合紙からなる印刷ジョブが挙げられる。
【００６９】
本実施形態では一例として、おもて表紙を挿入し、おもて表紙とその中身の印刷物では異なる印刷媒体Ｗを使用し、後処理装置を使用せずに排出する設定がされた印刷ジョブの実行を受け付けた場合について説明する。
【００７０】
ユーザは、アプリケーション２０２にて印刷データを作成し、印刷する際にプリンタドライバ２０３を起動する。プリンタドライバ２０３が起動した直後の表示部２０４の表示画面は図３（ａ）に示すように基本タブが選択された画面が表示される。
【００７１】
この画面を介してユーザは、印刷に使用したい給紙トレイをサイド給紙トレイ１０、内部給紙トレイ２０ａ〜２０ｃのいずれかから設定することができる。図３（ａ）では給紙トレイの選択として「オート」と表示されているが、ユーザからの給紙トレイの指定がない場合にはこの「オート」が選択されることとなっている。この「オート」とは、給紙トレイ自動選択機能そのものの意味である。
【００７２】
次に、ユーザによって仕上げタブが選択されると、図３（ｂ）に示す画面が表示される。ユーザが印刷物に表紙付けを行いたい場合には、図３（ｂ）に示すように「表紙付け」のチェックボックスを選択する。「表紙付け」が選択された場合には、外部端末２００のＣＰＵによりチェックボックスにチェックマークが付される。
【００７３】
そして、「表紙付け」が選択された場合、表示画面が図３（ｃ）の画面に自動的に遷移する。なお、図３（ｃ）への画面へは「表紙付け」のチェックボックスがチェックされると自動的に遷移することとしたが、ユーザが「表紙付け」の右側にある「詳細設定」を選択した場合に遷移するようにしても良い。
【００７４】
図３（ｃ）のように、「おもて表紙をつける」、「うら表紙をつける」の各チェックボックスが用意されているため、ユーザはいずれか一方、または双方のチェックボックスを選択することにより所望の処理を設定することができる。また、特定の給紙トレイとして複数の給紙トレイを指定することも可能となる。
【００７５】
ここでは、「おもて表紙をつける」が設定され、該当するチェックボックスにチェックマークが付与されたものとする。ユーザが右側の選択部（図中の▼ボタン）をクリックすることで写し出される「給紙台」、「トレイ１」、「トレイ２」、「トレイ３」からいずれか１つの給紙トレイを選択することで、おもて表紙を給紙するために使用する給紙トレイが選択される。ここで、「給紙台」は「サイド給紙トレイ１０」を、「トレイ１〜３」は内部給紙トレイ２２ａ〜２２ｃを表している。本実施形態では、ユーザは給紙台（サイド給紙トレイ１０）を選択したものとする。
【００７６】
上記のようにプリンタドライバ２０３を用いて印刷ジョブの印刷設定をすることにより、ユーザが所望する設定を施すことができる。
【００７７】
なお、上記説明は外部端末２００上にて印刷設定をするものとして説明した。しかし、これはそのまま操作パネル８０での印刷設定として使用することが可能である。ユーザは画像読取装置３００にて読み取った、または外部記憶装置４００に記憶された印刷データを用いて、操作パネル８０上で設定を行うことにより、上記の外部端末２００によるものと同様に、ユーザ所望の設定を施すことができる。この設定画面等の情報は画像形成装置２の図示しない記憶部に記憶されている必要がある。
＜画像形成装置の作用＞
【００７８】
図４は本実施形態の画像形成装置２における制御フローを示す図である。特に図３を用いて説明した印刷設定がなされた印刷ジョブを受信したものとして第１実施形態に係る画像形成装置２を説明する。なお「おもて表紙」は既に印刷済みのものが、サイド給紙台１０におもて面を上にして置かれているものとする。
【００７９】
画像形成装置２の通信部７１は、印刷ジョブを受信したか否かを判断する（Ｓ１０１）。通信部７１が印刷ジョブを受け取ると（Ｓ１０１；Ｙｅｓ）、印刷ジョブ解析部７２は印刷ジョブに設定された印刷設定を解析する（Ｓ１０３）。本実施形態において印刷ジョブ解析部７２は、特に、印刷ジョブ内の印刷データの印刷に要する印刷媒体Ｗの用紙サイズ情報、給紙トレイの指定されている印刷データが存在するか、画像形成装置２から排出される印刷媒体Ｗの排出先は上面排紙方向とストレート排紙方向のいずれであるのか、後処理装置３を使用する設定であるかを解析する（Ｓ１０３）。
【００８０】
印刷ジョブ解析部７２の解析結果から印刷ジョブ中に給紙トレイを指定した印刷データが存在しなかった場合（Ｓ１０５；Ｎｏ）、給紙トレイ選択部７３は受信した印刷ジョブにて使用される給紙トレイを印刷ジョブ中の用紙サイズ情報等を用いてこれと同サイズの印刷媒体Ｗを収容した給紙トレイを検索し、この印刷ジョブを処理するのに使用する給紙トレイとして自動的に選択、設定する（Ｓ１０７）。
【００８１】
一方、印刷ジョブ解析部７２の解析結果から印刷ジョブ中に給紙トレイを指定した印刷データが存在した場合（Ｓ１０５；Ｙｅｓ）、給紙トレイ選択部７３は、この指定された給紙トレイを特定の給紙トレイとして設定（選択）する（Ｓ１０９）。
【００８２】
図３にて説明したように、本実施形態での印刷ジョブは、結果物の中身となる印刷データに「おもて表紙」を付加したものからなり、給紙台（サイド給紙トレイ１０）がおもて表紙のために使用する給紙トレイとして指定されているため、サイド給紙トレイ１０が特定のトレイとなる。
【００８３】
その後、印刷ジョブ解析部７２は、印刷ジョブ内に給紙トレイが指定されていない印刷データが無いか否かを判断する（Ｓ１１１）。
【００８４】
給紙トレイが指定されていない印刷データが無い場合（Ｓ１１１；Ｎｏ）、印刷ジョブ全体として給紙トレイが指定されていることとなるため、処理はステップ（Ｓ１１５）に移行される。
【００８５】
一方、給紙トレイが指定されていない印刷データが有る場合（Ｓ１１１；Ｙｅｓ）、これらの給紙トレイが指定されていない印刷データについて使用する給紙トレイが給紙トレイ選択部７３にて自動的に選択されることとなる（Ｓ１１３）。この際、給紙トレイ選択部にて特定の給紙トレイとして設定されたサイド給紙トレイ１０のは「おもて表紙」となる専用の印刷媒体Ｗが収容されることが予想されるため、給紙トレイ選択部７３は、給紙トレイ自動選択の候補対象から特定の給紙トレイであるサイド給紙トレイ１０を除外して給紙トレイを選択することとなる。
【００８６】
上記のステップＳ１０７、Ｓ１１３にて、印刷ジョブの処理に使用される給紙トレイが決定されることとなる。
【００８７】
その後、印刷ジョブ解析部７２は印刷ジョブの解析結果から印刷媒体Ｗが画像形成装置２から排出される順番（印刷順番、ひいては給紙トレイから給紙される印刷媒体Ｗの順番）である排出順を決定する。この排出順は、印刷媒体Ｗが排紙される方向（フェイスアップ（ＦＵ）排紙であるストレート排紙方向なのか、フェイスダウン（ＦＤ）排紙である上面排紙方向なのか）や、挿入される用紙の設定（例えば、おもて表紙なのか、うら表紙なのか）等によって決定される。
【００８８】
図５はこの排出順の関係を詳細に記載したものである。なお、図５は後処理装置３の反転部１１０を使用しない、すなわち印刷媒体Ｗは反転されずにストレート方向に搬送されることを前提とするものであるため、反転部１１０の項目は設けていない。
画像形成装置２には設けられた不揮発性の記憶媒体にこのテーブルを記憶させておくことでも良いし、プリンタドライバ２０３の機能として外部端末２００に記憶させ、印刷ジョブを送信する際に該当する排出順情報を抜き出して印刷設定に含めて送信するようにしても良い。
【００８９】
本実施形態では、給紙台（サイド給紙トレイ１０）に「おもて表紙」が表面を上にして載置されており、後処理の必要がないため排紙部として排紙口がＦＤ（フェイスダウン）である上面排紙部４０が指定されており、印刷データは片面印刷が設定されているとする。そうすると、いずれも排紙用紙（排出される印刷媒体Ｗ）の面は裏面が上に向いており、排紙順は「おもて表紙」が１番目に排紙されるべきであり、それ以降は昇順に排紙されるべきである。すなわち、図５の１番上の設定となる。このように印刷ジョブ解析部７２は印刷ジョブの設定等に応じて適切となる排紙順を決定できるようになっている。
【００９０】
排紙順が決定すると、制御部７０は排紙順にしたがって印刷処理を実行する。具体的には、制御部７０は排紙順にしたがい、給紙部を制御して定められた給紙トレイから印刷媒体Ｗを給紙し、搬送部を制御して印刷媒体Ｗを搬送し、印刷部３０を制御して搬送部にて搬送されてきた印刷媒体Ｗに適切に印刷処理を行い、必要あらば反転部５０を制御して両面印刷を行ない、排紙部を制御して定められた排紙先に印刷媒体Ｗを排出する。
【００９１】
特に、印刷媒体Ｗを給紙する場合には、印刷ジョブ解析部７２による解析結果および給紙トレイ選択部７３による給紙トレイ選択の結果から、排紙順がユーザ所望のもとなるべく適切な給紙トレイからの給紙が制御部により行われる。より具体的には、図３においておもて表紙を挿入設定がされており、特定の給紙トレイとして給紙台（サイド給紙トレイ１０）が選択されているため、おもて表紙を搬送する場合には、給紙台から印刷媒体Ｗが給紙される。それ以外の給紙トレイの指定がされていない印刷データに対しては、給紙トレイ選択部７３が、特定の給紙トレイである給紙台（サイド給紙トレイ１０）を除いた他の給紙トレイ（内部給紙トレイ２０の給紙トレイ２１ａ〜２１ｃ）のいずれか１つから、印刷ジョブの用紙サイズ情報を基に自動的に選択した給紙トレイからの給紙がされる。
【００９２】
上面排紙部４０、ストレート排紙部の排出口上流付近にはいずれも排紙センサ４５が設けられており、印刷ジョブにて指定された枚数の印刷媒体Ｗの排紙が完了したか否かを検出し、制御部がこの枚数をカウントしている。印刷ジョブにて指定された枚数の印刷媒体Ｗが排紙センサ４５を通過したことが検出されると（Ｓ１２１；Ｙｅｓ）、給紙トレイ選択部７３は、特定の給紙トレイとして設定された給紙トレイの設定を解除し（Ｓ１２３）、印刷処理を終了する。換言すると、給紙トレイ選択部７３は、完了した印刷ジョブの次に受付けた印刷ジョブであって給紙トレイが指定されていないものに対しては、全ての給紙トレイを自動給紙トレイ選択の対象に含めることができる。
【００９３】
以上、説明したように画像形成装置２は、通信部７１を介して受け取った印刷ジョブを解析する印刷ジョブ解析部７２を設け、この解析結果に応じて給紙トレイ選択部７３が特定の給紙トレイとそれ以外の給紙トレイを認識できることにより、給紙トレイ選択部７３が、その印刷ジョブに限り、処理に最適な給紙トレイを選択できる。よって、ユーザは自身のジョブに関し特定の給紙トレイを選択し、その給紙トレイに特殊紙を収容させれば良いため、特殊紙のための専用の給紙トレイを設けることがなくなる。
【００９４】
また、特殊紙を使用するデータ以外の他のデータについては、特殊紙が収容されているであろう特定の給紙トレイを給紙トレイ選択部７３が給紙トレイ自動選択の候補対象から除外するため、特殊紙を無駄に使用することもなくなる。
【００９５】
さらに、排紙センサ４５を設け、画像形成装置２から排出される印刷媒体Ｗの枚数をカウントすることにより印刷ジョブの完了を検出し、印刷ジョブの完了を検出したことを契機として特定の給紙トレイを自動選択の対象からの除外を解除し、自動選択対象の給紙トレイに含めるようにした。
【００９６】
これにより、特定の給紙トレイとしての使用を印刷ジョブ限りとして取り扱うことができ、特殊紙のための専用の給紙トレイを設けることがなくなる。
【００９７】
なお、表紙や合紙に使用される印刷媒体Ｗは、印刷ジョブ中の印刷データに基づいて印刷部３０で印刷できるように白紙のものであっても良いし、既に必要なものが印刷済みであって適切な箇所に挿入されるものであっても良い。
＜第２実施形態＞
【００９８】
第２実施形態では、第１実施形態とは、画像形成装置２が複数の印刷ジョブを受信した場合に印刷ジョブ群を設定して処理をするか否かが異なる。したがって、重複記載を避けるため第１実施形態にて説明したものについては説明を省略する。
【００９９】
図２のブロック図にて示した印刷ジョブ群設定部７４は、画像形成装置２が通信部７１を介して受け取った複数の印刷データのユーザが同一である場合に、これらの複数の印刷ジョブをひとまとめのジョブである印刷ジョブ群として設定するものである。以下、図６の制御フローを用いて、第２実施形態に係る画像形成装置２ついて説明する。
【０１００】
通信部７１を介して複数の印刷ジョブを受け取った場合（Ｓ２０１；Ｙｅｓ）、印刷ジョブ解析部７２はこれらの複数の印刷ジョブを解析する（Ｓ１０３）。本第２実施形態に係る画像形成装置２において印刷ジョブ解析部７２は、第１実施形態に係る画像形成装置２と同様の設定があるか否かの他に、特に受け取った複数の印刷ジョブのユーザ（送信元）が同一か否かを解析する。
【０１０１】
利用者が異なる印刷ジョブである場合には、印刷ジョブごとに処理されることとなるため、既に説明した図４と同様の制御フローなるため説明を省略する。
【０１０２】
印刷ジョブ解析部７３により複数の印刷ジョブの利用者が同一であると判断されると、印刷ジョブ群設定部７４は、利用者が同一の複数の印刷ジョブをひとまとめのジョブである印刷ジョブ群として設定する（Ｓ２０５）。この際、印刷ジョブ群設定部７４は、各印刷ジョブの印刷枚数を取得し、印刷ジョブ群としての総印刷枚数を算出する。
【０１０３】
以降のステップは、第１実施形態にて説明した印刷ジョブを印刷ジョブ群として読み替えればよい。すなわち、ステップ（Ｓ１０５）では「印刷ジョブ群の中に」給紙トレイが指定された印刷データがあるか否か、ステップ（Ｓ１１１）では「印刷ジョブ群の中に」給紙トレイが指定されていない印刷データが存在しているか否かとなる。また、ステップ（Ｓ１１９）はステップ（Ｓ２０７）となり「印刷ジョブ群」の処理、ステップ（Ｓ１２１）はステップ（Ｓ２０９）となり「印刷ジョブ群」の処理が完了したか否かが判断される。ここで、印刷ジョブ群の処理が完了したか否かは、制御部７０が、前述した排紙センサ４５による印刷媒体Ｗの検出回数が、印刷ジョブ群設定部７４が算出した総印刷枚数の回数分に達したか否かで判断する。
【０１０４】
以上、説明したように第２実施形態に係る画像形成装置２では、第１実施形態に係る画像形成装置２において印刷ジョブ群設定部７４をさらに備えたことにより、複数の印刷ジョブの処理をまとめて実行したい、および／または、複数の印刷ジョブに係る結果物をまとめて得たいというユーザの要望に答えることができる。
【０１０５】
また、この際にも、印刷ジョブ群にて特定の給紙トレイとして指定された給紙トレイは、給紙トレイの選択されていないデータに対する給紙トレイを選択する際に、自動トレイ選択の対象から除外されるため、特殊紙を無駄に使用することがなくなる。
＜その他の実施形態＞
【０１０６】
上記第１実施形態、第２実施形態に係る画像形成装置２に、いわゆる認証印刷機能を持たせても良い。認証印刷機能とは、ユーザが印刷ジョブを送信した後、画像形成装置２の前で認証カードを画像形成装置２に接続された図示しない認証装置にかざしたり、または操作パネル８０からパスワードを入力したりして、印刷ジョブを送信した者と印刷する者とが同一である場合に、画像形成装置２が印刷ジョブの印刷を開始する機能である。この機能を持たせることによって、ユーザは印刷ジョブを送信した後に、特定の給紙トレイに特殊紙をセットし、認証機能を使用して印刷を開始することができる。
【０１０７】
また、上記第１実施形態、第２実施形態に係る画像形成装置２では、特定の給紙トレイとしての設定がされた場合、印刷ジョブまたは印刷ジョブ群の処理完了を契機として特定の給紙トレイとしての設定が解除されることにした。しかし、他の方法でも良い。
【０１０８】
例えば、特定の給紙トレイとして設定された給紙トレイに印刷媒体Ｗの有無を検知する用紙有無検知センサを設け、給紙トレイ内の印刷媒体Ｗがなくなった場合に設定を解除するものとしても良い。
【０１０９】
また、特定の給紙トレイが画像形成装置２から引き出された際に、特定の給紙トレイとしての設定を解除するものとしても良い。
【０１１０】
なお、本発明に係る実施形態において後処理装置３を用いて説明したが、この後処理装置３は必須のものではない。後処理装置３が接続されていない画像形成装置２の上面排紙部またはストレート排紙部に結果物が排出されれば、ユーザ自らが針打ち処理等の必要な作業をすることができるためである。
【符号の説明】
【０１１１】
１      画像形成システム
２      画像形成装置
３      後処理装置    
１０    サイド給紙トレイ
２０    内部給紙トレイ
３０    印刷部
４０    排紙部（上面排紙部、ストレート排紙部）
４５    排紙センサ
７０    制御部
７２    印刷ジョブ解析部
７３    給紙トレイ選択部
７４    印刷ジョブ群設定部
８０    操作パネル
２００  外部端末
２０３  プリンタドライバ
２０４  表示部
３００  画像読取装置
４００  外部記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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