(57)【要約】【課題】製造工程を簡素化し、低コストにて製造できるばかりか、切削により廃棄する竹素材の量を軽減することが可能な新規な球技用打球用具及びその製造方法を提供する。【解決手段】茎部分が長さ方向と直交する方向に所定の長さで切断された竹１を径方向に圧縮することにより得られた潰し竹材２を、接着剤とともに金型６内に収容し、圧縮することにより所定の形状に成形して得られた中間成形品３を、切削加工することにより球技用打球用具９を製造する。【選択図】  図３
2013005877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
茎部分が長さ方向と直交する方向に所定の長さで切断された竹を径方向に圧縮することにより得られた潰し竹材を、接着剤とともに金型内に収容し、圧縮することにより所定の形状に成形して得られた中間成形品を、切削加工することにより製造されてなることを特徴とする球技用打球用具。
【請求項２】
前記金型は、下型と上型とを備え、上記下型には前記潰し竹材と接着剤とが収容される収容空間が形成されてなるとともに該下型の底側には球技用打球用具の外形形状の一部に対応した下側成形面が形成され、上記上型は上記下型に形成された収容空間内に挿入可能とされてなるとともに、該上型の下面には上記球技用打球用具の外形形状の一部に対応した上側成形面が形成されてなり、上記下側成形面と上側成形面とにより球技用打球用具に類似した前記外形形状の中間成形品が成形され、その後に上記中間成形品が切削加工されることにより製造されてなることを特徴とする請求項１記載の球技用打球用具。
【請求項３】
前記球技用打球用具は、野球用バットであり、最も大径とされたスイートスポット部よりも最も小径とされたグリップ部における潰し竹材の密度が高密度とされてなることを特徴とする請求項２記載の野球用バット。
【請求項４】
茎部分が長さ方向と直交する方向に所定の長さで切断された竹を径方向に圧縮することにより潰し竹材を得る工程と、上記潰し竹材を接着剤とともに金型に収容する工程と、上記金型に収容された潰し竹材を圧縮し所定の形状に成形することにより中間成形品を得る工程と、上記中間成形品を切削加工する工程と、を有してなることを特徴とする請求項１記載の球技用打球用具の製造方法。
【請求項５】
前記金型は、下型と上型とを備え、上記下型には、前記潰し竹材と接着剤とが収容される収容空間が形成されてなるとともに該収容空間の下側には球技用打球用具の外形形状の一部に対応した下側成形面が形成され、上記上型は上記下型に形成された収容空間内に挿入可能とされてなるとともに、下面には上記球技用打球用具の外形形状の一部に対応した上側成形面が形成されてなり、上記下側成形面と上側成形面とにより上記潰し竹材と接着剤とを圧縮して球技用打球用具の外形形状を成形することにより前記中間成形品を成形し、その後に上記中間成形品が切削加工することを特徴とする請求項２記載の球技用打球用具の製造方法。
【請求項６】
前記球技用打球用具は、野球用バットであり、前記下型に形成された下側成形面の形状は、上記野球用バットの外形形状の一部に対応してなり、前記上型に形成された上側成形面は上記野球用バットの外形形状の一部に対応してなることを特徴とする請求項３記載の野球用バットの製造方法。
【請求項７】
前記下型に形成された収容空間内に、前記潰し竹材と接着剤とを収容するとともに、該収容空間内に収容された潰し竹材群の上面が水平となるよう調整し、その後、前記上型を下降させて前記下型と協同して前記中間成形品を製造することを特徴とする請求項６記載の野球用バットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球やゲートボール等のような球技で使用されるとともに、野球用バットやスティック等のように、球（ボール）を打つために使用され、或る程度の長さを有する競技用打球用具及びその製造方法に関し、特に竹を素材とする球技用打球用具及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野球用バット等のように、或る程度の長さを有する競技用打球用具は、これまで特定の木材を切削することにより所定の形状に成形して製品化されていた。例えば、野球用バットを例に挙げて説明すれば、硬式野球で使用されるバットでは、アオダモやメイプル或いはホワイトアッシュに係る木材を切削することにより野球用バットとしているが、近年はこれらの木材が入手困難な状況にあり、幾つかの代替品が普及している。
【０００３】
上記代替品の一つとして、竹を素材とする野球用バット（以下、竹製野球用バット）が提案され実施されている。以下、この竹製野球バットの製造工程の概略を説明する。先ず、図１０に（Ａ）として示すように、竹５０を該竹５０の長さ方向に多数切断（縦割り）し、両端面が扇状とされた長尺な棒材５１を多数作製する。そして、上記個々の棒材５１の側面を削り、図１１に（Ａ）として示すように、立方体状の棒体５２とし、これらの棒体５２を幅方向に接着し、図１１に（Ｂ）として示すように、複数枚の平板５３とし、更に図１１に（Ｃ）として示すように、上記平板５３を例えば５枚貼り合わせることにより、直方体状の角材５４とする。なお、上記平板５３を製造した後には、上記平板５３の表面及び裏面が平面となるように、また、上下両面が水平となるように切削する。また、上記平板５３を貼り合わせて角材５４を作成した後においても、その六面がそれぞれ水平・平滑となるように切削する。そして、上記角材５４を回転させ工具を用いて外周を切削加工することにより、野球用バットを製造する。また、竹を素材とした野球用バットとしては、上述した製造工程とは異なる工程で製造されたものも提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８７８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した工程を経て製造され又は上記特許文献１に開示された野球用バットでは、製造工程が多く、竹である素材から最終製品である野球用バットを得るまでには、途中の工程が極めて多く、製造には長時間を要し高コストであるとともに、母材を製造した後に削る量が多いことから、材料の無駄を削減すべきニーズも高い。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来の竹製の野球用バットのような球技用打球用具及びその製造方法が有する課題を解決するために提案されたものであって、製造工程を簡素化し、低コストにて製造できるばかりか、切削により廃棄する竹素材の量を軽減することが可能な新規な球技用打球用具及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、球技用打球用具に係るものであって、茎部分が長さ方向と直交する方向に所定の長さで切断された竹を径方向に圧縮することにより得られた潰し竹材を、接着剤とともに金型内に収容し、圧縮することにより所定の形状に成形して得られた中間成形品を、切削加工することにより製造されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
上記第１の発明を構成する竹は、言うまでもなく竹の茎部分であり、所定の長さで切断されたものである。この所定の長さとは、必ずしもそれぞれ同一の長さに切断されている必要性はなく、それぞれ長短異なる長さであっても良い。そして、この発明では、上記竹を該竹の径方向に圧縮することにより得られた潰し竹材を材料として使用する。この潰し竹材を得る工程は、上記所定の長さに切断された竹をプレス等により圧縮する方法や、それぞれ逆方向に回転駆動する上下のローラーの間に筒状の竹を通すことにより圧縮されたものであっても良い。そして、こうして圧縮されることにより得られた潰し竹材が接着剤とともに収納される上記金型は、最終製品である球技用打球用具の長さ及び幅又はその長さよりもやや長尺な長さ及び幅を備えたものである必要があり、例えば直方体状の成形空間を備えた金型を挙げることができる。また、上記金型は、上記竹材と接着剤とが収容される下型と、この下型に収容された竹材を圧縮する上型とを備えているものを使用することが望ましい。なお、上記金型内には、接着剤と上述した潰し竹材のみが収容されなければならないものではなく、竹がチップ状に切断され、又は粉状となされた竹等、竹の廃材やこの廃材が切断されたものが一部、材料として使用されていても良い。
【０００９】
また、上記発明に係る球技用打球用具は、野球用バットやゲートボールで使用されるスティックに限られることなく、他の球技に使用されるものであっても良い。
【００１０】
上記第１の発明に係る球技用打球用具によれば、製造工程を大幅に短縮することができることから、製造コストを安価にすることができ、ひいてはより多くの人々が球技を楽しむことができるようになる。特に、この発明に係る球技用打球用具は、金型を用いて成形する前の工程では一切切削する必要性はないことから、材料である竹を無駄に使用することなく、廃棄する竹の量をこれまでのものより大幅に軽減することができる。そして、上記潰し竹材以外に、上記切削加工の際に発生した廃材も一部として上記金型内に収容して中間成形品を得る方法を採用すれば、殆ど廃材は発生することが無くなり、竹と言う資源の無駄を排除することができる。
【００１１】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、上記第１の発明において、前記金型は、下型と上型とを備え、上記下型には前記潰し竹材と接着剤とが収容される収容空間が形成されてなるとともに該下型の底側には球技用打球用具の外形形状の一部に対応した下側成形面が形成され、上記上型は上記下型に形成された収容空間内に挿入可能とされてなるとともに、該上型の下面には上記球技用打球用具の外形形状の一部に対応した上側成形面が形成されてなり、上記下側成形面と上側成形面とにより球技用打球用具に類似した前記外形形状の中間成形品が成形され、その後に上記中間成形品が切削加工されることにより製造されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
この第２の発明では、上述したように、前記金型は、下型と上型とを備えている。そして、上記下型には前記潰し竹材と接着剤とが収容される収容空間が形成されてなるとともに該下型の底側には球技用打球用具の外形形状の一部に対応した下側成形面が形成されている。一方、上記上型は上記下型に形成された収容空間内に挿入可能とされてなるとともに、下面には上記球技用打球用具の外形形状の一部に対応した上側成形面が形成されている。そして、上記下側成形面と上側成形面とにより球技用打球用具の外形形状に類似した前記中間成形品が成形され、その後、この中間成形品が切削加工される。なお、上記下側成形面と上側成形面とは、これらの両方で球技用打球用具の外形形状が中間成形品として成形されれば良く、その割合は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記第２の発明に係る球技用打球用具によれば、中間成形品は、上記下側成形面と上側成形面とにより球技用打球用具の外形形状に類似したものであることから、より切削工程の時間を大幅に軽減できるとともに、この切削工程により発生する廃材の排出量を更に軽減することができる。
【００１４】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）は、前記第２の発明において、球技用打球用具は、野球用バットであり、最も大径とされたスイートスポット部よりも最も小径とされたグリップ部における潰し竹材の密度が高密度とされてなることを特徴とするものである。
【００１５】
この第３の発明は、球技用打球用具を野球用バットに限定したものである。そして、この第３の発明では、最も大径とされたスイートスポット部よりも最も小径とされたグリップ部における潰し竹材の密度が高密度とされている。すなわち、上記下側成形面と上側成形面とが合体することにより形成される空間の形状は、最も太いスイートスポット部（打撃部）、テーパ部、グリップ部、グリップエンドに対応する空間が形成され、上記最も大径とされたスイートスポット部と最も小径とされたグリップ部とにおいて、潰し竹材の密度を比較すると、グリップ部における潰し竹材の密度が高密度とされている必要がある。
【００１６】
したがって、上述した第３の発明に係る野球用バットでは、中間成形品を得た後においては、該下側成形面が形成された下型と上側成形面が形成された上型との接合面の位置で発生したバリを除去したり、グリップとグリップエンドとの間を切削したり、或いは、重量の調整を行うために切削する等で足りる。したがって、より製造コストを低減することができ、安価な野球用バットとなる。また、グリップ部における潰し竹材の密度が高密度とされてなることから、折れにくい丈夫なバットとなる。
【００１７】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）は、第１の発明に係る球技用打球用具の製造方法に係るものであって、茎部分が長さ方向と直交する方向に所定の長さで切断された竹を径方向に圧縮することにより潰し竹材を得る工程と、上記潰し竹材を接着剤とともに金型に収容する工程と、上記金型に収容された潰し竹材を圧縮し所定の形状に成形することにより中間成形品を得る工程と、上記中間成形品を切削加工する工程と、を有してなることを特徴とするものである。
【００１８】
また、第５の発明（請求項５記載の発明）は、上記第４の発明において、前記金型は、下型と上型とを備え、上記下型には、前記潰し竹材と接着剤とが収容される収容空間が形成されてなるとともに該収容空間の下側には球技用打球用具の外形形状の一部に対応した下側成形面が形成され、上記上型は上記下型に形成された収容空間内に挿入可能とされてなるとともに、下面には上記球技用打球用具の外形形状の一部に対応した上側成形面が形成されてなり、上記下側成形面と上側成形面とにより上記潰し竹材と接着剤とを圧縮して球技用打球用具の外形形状を成形することにより前記中間成形品を成形し、その後に上記中間成形品が切削加工することを特徴とするものである。
【００１９】
また、第６の発明（請求項６記載の発明）は、前記第５の発明において、球技用打球用具は、野球用バットであり、前記下型に形成された下側成形面の形状は、上記野球用バットの外形形状の一部に対応してなり、前記上型に形成された上側成形面は上記野球用バットの外形形状の一部に対応してなることを特徴とするものである。
【００２０】
また、第７の発明（請求項７記載の発明）は、上記第６の発明において、前記下型に形成された収容空間内に、前記潰し竹材と接着剤とを収容するとともに、該収容空間内に収容された潰し竹材群の上面が水平となるよう調整し、その後、前記上型を下降させて前記下型と協同して前記中間成形品を製造することを特徴とするものである。
【００２１】
上記第７の発明は、先に記載した第３の発明に係る野球用バットの製造方法に係るものである。そして、この発明では、収容空間内に収容された潰し竹材群の上面が水平となるように調整することが必要である。言うまでもなく、こうした潰し竹材の量は、下型と上型とが接合可能な量である必要がある。そして、上述した通り、潰し竹材群の上面が水平となるように調整し、その後に上型を下降させると、野球用バットのスイートスポットに対応する最も太い部位からグリップ部に対応する最も細い部位まで潰し竹材の量は全て同じ量となる。したがって、成形された野球用バットの最も細い部位であるグリップ部は最も潰し竹材の密度が高密度となるのに対し、最も太い部位であるスイートスポット（打撃部）は最も潰し竹材が上記グリップ部の密度に比べて低密度となる。
【発明の効果】
【００２２】
上記第１の発明（請求項１記載の発明）に係る球技用打球用具や第４の発明（請求項４記載の発明）に係る球技用打球用具の製造方法によれば、製造工程を大幅に短縮することができることから、製造コストを安価にすることができ、ひいてはより多くの人々が球技を楽しむことができるようになる。特に、この発明に係る球技用打球用具は、金型を用いて成形する前の工程では一切切削する必要性はないことから、材料である竹を無駄に使用することなく、廃棄する竹の量をこれまでのものより大幅に軽減することができる。そして、上記潰し竹材以外に、上記切削加工の際に発生した廃材も一部として上記金型内に収容して中間成形品を得る方法を採用すれば、殆ど廃材は発生することが無くなり、竹と言う資源の無駄を排除することができる。
【００２３】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）に係る球技用打球用具や第５の発明（請求項５記載の発明）に係る球技用打球用具の製造方法によれば、中間成形品は、上記下側成形面と上側成形面とにより球技用打球用具の外形形状に類似したものであることから、より切削工程の時間を大幅に軽減できるとともに、この切削工程により発生する廃材の排出量を更に軽減することができる。
【００２４】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）に係る野球用バットや第７の発明（請求項７記載の発明）に係る野球用バットの製造方法によれば、グリップ部における潰し竹材の密度は、スイートスポット部における密度よりも高密度とされており、或いはそのような野球用バットとして製造されることから、容易に折れてしまうことを有効に防止することができる。
【００２５】
また、第６の発明（請求項６記載の発明）に係る野球用バットの製造方法によれば、例えば、下側成形面と上側成形面とにより成形され硬化した中間成形品を得た後においては、該下側成形面が形成された下型と上側成形面が形成された上型との接合面の位置で発生したバリを除去したり、グリップとグリップエンドとの間を切削したり、或いは、重量の調整を行うために切削する等で足りる。したがって、より製造コストを低減することができ、安価な野球用バットとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１の実施の形態に係る野球用バットの製造方法を説明するためのものであって、（Ａ）は、所定の長さに切断された竹を模式的に示す斜視図であり、（Ｂ）は潰し竹材を模式的に示す斜視図であり、（Ｃ）は、金型により成形された角材（中間成形品）を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の（Ｃ）に示す角材を荒削り（切削加工）した後の状態を模式的に示す斜視図であり、（Ｂ）は、最終製品である野球用バットを模式的に示す斜視図である。
【図３】図１の（Ｃ）に示す角材を成形する際に使用される下型と上型とを模式的に示す断面図である。
【図４】図３に示す上型が下降し潰し竹材が圧縮されて成形されている状態を模式的に示す断面図である。
【図５】第１の実施の形態により製造された野球用バットとその断面を模式的に示す模式図である。
【図６】第２の実施の形態に係る野球用バットの製造方法で使用される下型と上型と潰し竹材とをそれぞれ模式的に示す斜視図である。
【図７】下型に形成された収容空間内に収容された潰し竹材群の上部が水平とされた状態を模式的に示す断面図である。
【図８】図６に示す上型が下降し、潰し竹材が圧縮されて成形されている状態を模式的に示す断面図である。
【図９】第２の実施の形態により製造された野球用バットとその断面を模式的に示す模式図である。
【図１０】従来の竹製バットの製造方法を説明するためのものであって、（Ａ）は、所定の長さに切断された竹を模式的に示す斜視図であり、（Ｂ）は竹を縦割にした後の第１中間体を模式的に示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）は、図１０に（Ｂ）として示した第１中間体を用いて平板に加工する前の状態を模式的に示す斜視図であり、（Ｂ）は、上記平板である第３中間体を用いて角材様のブロック（第４の中間体）に加工する前の状態を模式的に示す斜視図であり、（Ｃ）は角材様のブロック（第４の中間体）を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係る野球用バットの製造方法について図面を参照しながら詳細に説明する。先ず、第１の実施の形態に係る野球用バットの製造方法について説明する。
【００２８】
先ず、図１に（Ａ）として示すように、竹（の茎部分）１を用意する。この竹１は、少なくとも製造すべき野球用バットの長さよりも短い長さに切断されたものである。この竹１は、節がないものを選択することが好ましいが、節があるものであっても良い。また、この用意する竹１の長さは、野球用バットの長さの半分の長さであっても良い。そして、上記竹１から多数の潰し竹材２を得る。この潰し竹材２は、上記竹１を、その径方向に圧縮することにより得られるものである。こうした潰し竹材２を得る具体的な方法は、回転する二つのローラー内に上記竹１や縦割にした図示しない割竹を潰したものであっても良い。そして、上記潰し竹材２を、接着剤とともに金型内に収容し、図１に（Ｃ）として示す方形状のブロック状の中間成形品（角材）３を得る。
【００２９】
上記金型は、例えば、図３に示すように、下型６と上型７とからなるものを使用する。上記下型６には、上記潰し竹材２が図示しない接着剤と共に収容される収容空間６ａが形成され、この収容空間６ａを形成しているブロック（符号は省略する。）の上面は、後述する上型７のフランジ部７ａの下面が当接する下側当接面６ｂとされている。上記収容空間６ａは、完成品である野球用バットの長さと同じかやや長い長さを有してなるとともに、その幅は、該野球用バットの厚みよりも若干広い幅とされている。また、上位収容空間６ａの上方は開口とされている。一方、上記上型７は、図示しない昇降駆動装置の駆動により昇降自在とされてなるものであり、下面が上側当接面とされたフランジ部７ａと、このフランジ部７ａの下面から垂下してなる直方体状の押圧ブロック７ｂとを備えてなるものであり、この押圧ブロック７ｂの下面は上記潰し竹材２を圧縮する圧縮面とされている。また、上記押圧ブロック７ｂの長さ幅は、上記収容空間６ａの長さ幅よりも若干短いものとされている。そして、上述したように、上記下型６の収容空間６ａ内に、図３に示すように、潰し竹材２（と図示しない接着剤と）を収容し、図３に示す状態から上記上型７を下降駆動させ、上記上型７の圧縮面により上記収容空間６ａ内において潰し竹材２を圧縮させ（圧縮工程）、上記接着剤が硬化するのを待つ。なお、上述した圧縮工程においては、上記下型６を加熱することにより内部の潰し竹材２と接着剤とを加熱し、潰し竹材２の繊維を軟化させるとともに接着剤の硬化を速めても良い。
【００３０】
そして、上記接着剤が硬化した後に、上記上型７を上昇駆動させ、下型７の収容空間６ａ内から内容物であるブロック状の中間成形品３を取り出す（脱径する）。そして、こうして得たブロック状の中間成形品３を荒削りし（第１の切削工程）、中引き削り品８を製造する。この中引き削り品８は、上記ブロック状の中間成形品３を回転させ、円柱状に切削するとともに、グリップ部となる部位を更に削ったものである。こうした中引き削り品８を更に切削加工（第２の切削工程）し、図２に（Ｂ）として示すように、スイートスポット部（打撃部）９ａ，テーパ部９ｂ，グリップ部９ｃ及びグリップエンド９ｄが形成された完成品である野球用バット９を製造する。
【００３１】
上述した第１の実施の形態に係る野球用バットの製造方法によれば、ブロック状の中間成形品３を製造するまでの工程が極めて簡素化されていることから、安価な野球用バット９を製造することができる。
【００３２】
なお、上述した野球用バットの製造方法は、潰し竹材２を素材としたが、本発明は、こうした潰し竹材２を主要な素材として使用していれば、竹１を縦割にしたものや、竹１の廃棄物、或いは、上記第１の切削工程や第２の切削工程で発生した廃材を使用しても良い（上記下型６の収容空間６ａ内に収容しても良い）。また、上述した野球用バットの製造方法では、単一のブロック状の中間成形品（角材）３を切削加工して最終製品である野球用バット９を製造したが、上記ブロック状の中間成形品（角材）３を、例えば４つ接着して、より大きな（太い）図示しないブロック状の中間体を製造し、これを上記第１及び第２の切削加工を行って完成品である野球用バット９を製造しても良い。
【００３３】
また、上述した製造方法で製造された野球用バット９は、図５に模式的に示すように、スイートスポット部（打撃部）９ａ，テーパ部９ｂ，グリップ部９ｃ及びグリップエンド９ｄにおける潰し竹材２の密度は均等である。すなわち、スイートスポット部（打撃部）９ａにおける潰し竹材２の密度とグリップ部９ｃにおける潰し竹材２の密度とは同じである。したがって、上述した製造方法で製造された野球用バット（及び、アオダモやメイプル或いはホワイトアッシュを切削した野球用バット）９は、上記グリップ部９ｃとスイートスポット部（打撃部）９ａとの間で折れてしまう場合が多い。そこで、以下、こうした課題を克服することができる野球用バットとその製造方法（第２の実施の形態）を説明する。
【００３４】
この第２の実施の形態に係る野球用バットの製造方法は、前述した潰し竹材２を主要な素材（材料）として使用することは共通するが、図６に示す下型１１と上型１２とを使用する。この下型１１は、水平な上面（下側接合面）１１ａを有するブロック（符号は省略する。）に、上記潰し竹材２が収容される収容空間１１ｂが形成されている。そして、この収容空間１１ｂの底面には、図２に（Ｂ）として図示するスイートスポット部（打撃部）９ａ，テーパ部９ｂ，グリップ部９ｃ及びグリップエンド９ｄとなる部位の一部（下側半分）を成形する下側成形面１１ｃが形成されている。
【００３５】
一方、上記上型１２も図示しない昇降駆動装置の駆動により昇降自在とされてなるものであり、下面が下側当接面とされたフランジ部１２ａと、このフランジ部１２ａの下面から垂下してなる直方体状の押圧ブロック１２ｂとを備えてなるものであり、この押圧ブロック１２ｂの下面には、図２に（Ｂ）として図示するスイートスポット部（打撃部）９ａ，テーパ部９ｂ，グリップ部９ｃ及びグリップエンド９ｄとなる部位の一部（上側半分）を成形する上側成形面１２ｃが形成されている。
【００３６】
そこで、この第２の実施の形態に係る野球用バットの製造方法の説明に戻ると、上記下型１１を構成する収容空間１１ｂ内に、上記潰し竹材２を図示しない接着剤とともに収容する。この潰し竹材２の量は製造すべき野球用バットの密度により適宜定められた量であるが、この場合、図７に示すように、少なくとも上記収容空間１１ｂ内に収容した潰し竹材２の上面は水平とする。つまり、潰し竹材２の量を全体に亘って均一にする。次いで、上記上型１２を下降駆動させ、上記フランジ部１２の下面に形成された上側接合面と下型１１に形成された下側接合面１１ａとを接合させる。すると、上記収容空間１１ｂ内に収容された多数の潰し竹材２は、徐々に圧縮されるとともに、上記下側成形面１１ｃと上側成形面１２ｃとにより最終製品である野球用バット９の外形形状に近似（類似）した形状の中間成形品を得ることができる。そして、上記下型１１と上型１２とにより圧縮して成形された中間成形品を回転させ、切削加工を施すことにより、図９に示す野球用バット９を最終的に製造する。
【００３７】
したがって、上述した第２の製造方法によれば、例えば、下側成形面１１ｃと上側成形面１２ｃとにより成形され硬化した中間成形品を得た後においては、該中間成形品に発生した図示しないバリを除去したり、グリップ部９ｃとグリップエンド９ｄとの間を切削したり、或いは、重量の調整を行うために切削する等で足りる。したがって、より製造コストを低減することができ、安価な野球用バット９となる。特に、上記第２の実施の形態に係る野球用バットの製造方法によれば、（図９に示す）野球用バット９は、同図に模式的に示すように、グリップ部９ｃの部位における潰し竹材２の密度が、スイートスポット部（打撃部）９ａにおける密度よりも高密度とされていることから、容易に折れてしまうことを有効に防止することができる。この理由は、収容空間１１ｂ内に収容した潰し竹材２の上面を水平としたことと、下側形成面１１ｃと上側成形面１２ｃとにより成形される中間成形品の部位であって、最終製品ではスイートスポット部９ａに対応する部位は、その容積が広く、テーパ部９ｂに相当する部位は該スイートスポット部９ａに対応する部位よりも容積が狭く、さらにグリップ部９ｃに相当する部位は最も容積が狭いことに基づく。
【００３８】
なお、以上説明した各実施の形態は、本発明を野球用バットやその製造方法に適用したものであるが、本発明は、野球用バットに限られることはなく、ゲートボールのスティック等に適用したものであっても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１  竹
２  潰し竹材
３  中間成形品
６  下型
６ａ  収容空間
７  上型
９  野球用バット
１１  下型
１１ｂ  収容空間
１１ｃ  下側成形面
１２  上型
１２ｃ  上側成形面
【図１】
2013005877.tif 000003
【図２】
2013005877.tif 000004
【図３】
2013005877.tif 000005
【図４】
2013005877.tif 000006
【図５】
2013005877.tif 000007
【図６】
2013005877.tif 000008
【図７】
2013005877.tif 000009
【図８】
2013005877.tif 000010
【図９】
2013005877.tif 000011
【図１０】
2013005877.tif 000012
【図１１】
2013005877.tif 000013