(57)【要約】【課題】少ない部品点数で、明瞭なクリック感を得ることができ、かつ耐久性に優れた電気部品のクリック機構を提供する。【解決手段】クリック機構は、電気部品の回転操作軸と一体に回転する回転板４０に配置された板材もしくは線材よりなるバネ５０と、回転板４０を収容するハウジング２２の内周面に、その周方向に配列形成された凹凸２５とよりなる。バネ５０はＵ字形とされて、そのＵ字の両脚部に互いに外向きに凸部５０ａが一体形成されており、凸部５０ａは回転板４０の外周部から突出して凹凸２５に弾接される。【選択図】図４
2013118159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転操作軸を有する電気部品のクリック機構であって、
前記回転操作軸と一体に回転する回転板に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、
前記回転板を収容するハウジングの内周面に、その周方向に配列形成された凹凸とよりなり、
前記バネはＵ字形とされて、そのＵ字の両脚部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、
前記凸部は前記回転板の外周部から突出して前記凹凸に弾接されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項２】
回転操作軸を有する電気部品のクリック機構であって、
前記回転操作軸と一体に回転する回転板に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、
前記回転板を収容するハウジングの内周面に、その周方向に配列形成された凹凸とよりなり、
前記バネは一箇所が切り欠かれた円環状とされて、その切り欠きを挟む各半部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、
前記凸部は前記回転板の外周部から突出して前記凹凸に弾接されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項３】
スライド操作つまみを有する電気部品のクリック機構であって、
前記スライド操作つまみと一体にスライドする可動体に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、
前記可動体をスライド自在に収容する凹部を有するハウジングの前記凹部の内壁面に、前記可動体がスライドする方向に配列形成された凹凸とよりなり、
前記バネはＵ字形とされて、そのＵ字の両脚部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、
前記凸部は前記可動体の周縁部から突出して前記凹凸に弾接されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項４】
スライド操作つまみを有する電気部品のクリック機構であって、
前記スライド操作つまみと一体にスライドする可動体に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、
前記可動体をスライド自在に収容する凹部を有するハウジングの前記凹部の内壁面に、前記可動体がスライドする方向に配列形成された凹凸とよりなり、
前記バネは一箇所が切り欠かれた円環状とされて、その切り欠きを挟む各半部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、
前記凸部は前記可動体の周縁部から突出して前記凹凸に弾接されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項５】
請求項１乃至４記載のいずれかの電気部品のクリック機構において、
前記凸部はＵ字状をなし、前記バネが折り曲げられて形成されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項６】
請求項１乃至４記載のいずれかの電気部品のクリック機構において、
前記凸部は樹脂製とされ、前記バネに一体成形されて形成されていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【請求項７】
請求項６記載の電気部品のクリック機構において、
前記凹凸と弾接する前記凸部の先端面が半円筒面とされていることを特徴とする電気部品のクリック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は回転操作される電気部品やスライド操作される電気部品において、操作時にクリック感（節度感）を発生させるためのクリック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９はこの種のクリック機構の従来例として特許文献１に記載されている構成を示したものである。図９中、１はスイッチの回転操作軸を支える軸受を示し、２は回転板を示す。
【０００３】
軸受１は取り付け用ネジが外周に形成された取り付け部１ａと、取り付け部１ａの一端に一体に形成されたハウジング部１ｂとを備えている。取り付け部１ａには回転操作軸が挿通される軸穴が形成され、ハウジング部１ｂには軸穴が開口する凹部が形成され、この凹部の内周面に周方向に凹凸１ｃが形成されている。
【０００４】
回転板２はハウジング部１ｂに収容されており、その上面には凹部２aが形成されてい
る。凹部２ａにはＵ字形をなすバネ３が収容配置され、さらにバネ３のＵ字の両脚部とそれぞれ対向して回転板２に形成された切り欠き２ｂに短い円柱状とされたクリック駒４がそれぞれ収容配置されている。２つのクリック駒４はバネ３の両脚部によって互いに反対方向に付勢され、ハウジング部１ｂに形成されている凹凸１ｃにそれぞれ弾接されている。
【０００５】
回転板２の軸穴２ｃには回転操作軸が挿通され、これにより回転板２は回転操作軸と一体に回転する。この時、クリック駒４はハウジング部１ｂの凹凸１ｃに沿って移動し、これによりクリック感が発生するものとなっている。
【０００６】
一方、図１０は特許文献２に記載されているクリック機構を示したものである。図１０中、５はハウジングを示し、６はロータを示す。また、７はバネ（弾性部材）を示す。
【０００７】
バネ７は中央に屈曲部７ａを有し、屈曲部７ａから両側に延びる弾性腕部７ｂを有し、対称なＷ字状をなすように形成されている。弾性腕部７ｂの先端には凸部７ｃがそれぞれ形成されている。
【０００８】
ロータ６の基部６ａにはコ字状の溝６ｂが形成されており、この溝６ｂに屈曲部７ａが圧入されてバネ７がロータ６に取り付けられている。バネ７の凸部７ｃはハウジング５の内部に形成されている凹凸面５ａに弾接し、これによりロータ６の回転に伴うクリック感が得られるものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４７５５７１８号公報
【特許文献２】実公平３−７８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、図９に示した構成ではクリック機構を構成するために、バネ３と２つのクリック駒４を用いるものとなっており、その点で部品点数が多いものとなっていた。
【００１１】
これに対し、図１０に示した構成ではクリック機構を構成するために、凸部７ｃを形成したバネ７を用いるものとなっており、図９に示した構成に対し、部品点数が少ない構成となっている。
【００１２】
しかしながら、図１０におけるバネ７はバネ７を固定するための屈曲部７ａを中央に有し、Ｗ字形状をなすものとされており、このようなＷ字形状の場合、バネの腕の長さ（弾性腕部７ｂの長さ）が短くなるため、例えば耐久性等の点で不利になるといった問題があり、高いトルク（ステップトルク）を得にくいものとなっていた。
【００１３】
一方、携帯型電子機器に用いられる回転操作型のスイッチでは小型化が求められながらも操作つまみは大型化しており、このため好感触で明瞭な切り替えを実現し、かつ誤回転を防止すべく、クリック機構における高いステップトルク及び耐久性が求められている。
【００１４】
この発明の目的はこのような状況に鑑み、部品点数の削減を図ると共に、良好かつ明瞭なクリック感を得ることができ、かつ耐久性に優れた電気部品のクリック機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１の発明によれば、回転操作軸を有する電気部品のクリック機構は、回転操作軸と一体に回転する回転板に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、回転板を収容するハウジングの内周面に、その周方向に配列形成された凹凸とよりなり、バネはＵ字形とされて、そのＵ字の両脚部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、凸部は回転板の外周部から突出して前記凹凸に弾接される。
請求項２の発明によれば、回転操作軸を有する電気部品のクリック機構は、回転操作軸と一体に回転する回転板に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、回転板を収容するハウジングの内周面に、その周方向に配列形成された凹凸とよりなり、バネは一箇所が切り欠かれた円環状とされて、その切り欠きを挟む各半部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、凸部は回転板の外周部から突出して前記凹凸に弾接される。
【００１６】
請求項３の発明によれば、スライド操作つまみを有する電気部品のクリック機構は、スライド操作つまみと一体にスライドする可動体に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、可動体をスライド自在に収容する凹部を有するハウジングの凹部の内壁面に可動体がスライドする方向に配列形成された凹凸とよりなり、バネはＵ字形とされて、そのＵ字の両脚部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、凸部は可動体の周縁部から突出して前記凹凸に弾接される。
請求項４の発明によれば、スライド操作つまみを有する電気部品のクリック機構は、スライド操作つまみと一体にスライドする可動体に配置された板材もしくは線材よりなるバネと、可動体をスライド自在に収容する凹部を有するハウジングの凹部の内壁面に可動体がスライドする方向に配列形成された凹凸とよりなり、バネは一箇所が切り欠かれた円環状とされて、その切り欠きを挟む各半部に互いに外向きに凸部が一体形成されており、凸部は可動体の周縁部から突出して前記凹凸に弾接される。
【００１７】
請求項５の発明では請求項１乃至４のいずれかの発明において、凸部はＵ字状をなし、バネが折り曲げられて形成される。
【００１８】
請求項６の発明では請求項１乃至４のいずれかの発明において、凸部は樹脂製とされ、バネに一体成形して形成される。
【００１９】
請求項７の発明では請求項６の発明において、前記凹凸と弾接する凸部の先端面が半円筒面とされる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、バネはＵ字形もしくは一箇所が切り欠かれた円環状とされて、そのＵ字の両脚部や切り欠きを挟む円環の各半部にハウジングの凹凸と弾接する凸部が一体形成されたものとなっており、よって部品点数の削減を図ることができる。
【００２１】
また、両凸部間を全てバネの腕として使うことができるため、高いステップトルクを得やすく、良好かつ明瞭なクリック感を実現することができ、かつ耐久性に優れたクリック機構を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明によるクリック機構の一実施例を備えたスイッチの分解斜視図。
【図２】Ａは図１における回転子の平面図、ＢはそのＤ−Ｄ線断面図、Ｃはその底面図。
【図３】Ａは図１における上側接触子ホルダとその下側に位置する回転子を示す平面図、Ｂは図１における下側接触子ホルダとその上側に位置する回転子を示す底面図。
【図４】Ａは図１におけるクリック機構を示す平面図、Ｂはその斜視図。
【図５】Ａ，Ｂはバネの他の形状例を示す斜視図。
【図６】Ａ〜Ｄはバネの他の形状例を示す斜視図、ＥはＡ〜Ｄのバネに対応する回転板の形状を示す斜視図。
【図７】スライド操作つまみを有する電気部品に対するこの発明によるクリック機構の実施例を説明するための図。
【図８】図７に対し、スライド操作つまみの突出方向を変えた実施例を示す図。
【図９】従来のクリック機構の一構成例を説明するための図。
【図１０】従来のクリック機構の他の構成例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の実施形態を図面を参照して実施例により説明する。
【００２４】
図１はこの発明によるクリック機構を備えた電気部品の一例として、回転操作型のスイッチの構成を示したものである。スイッチは回転操作軸１０と軸受２０とリング３０と回転板４０とバネ５０と中間板７０と接触子を保持した下側接触子ホルダ８０と回転子９０と接触子を保持した上側接触子ホルダ１００とカバー１１０とリベット１２０とによって構成されている。
【００２５】
回転操作軸１０は操作部１１と、操作部１１の先端から同軸に延長され、操作部１１より径の小さい保持部１２と、保持部１２の先端から同軸に延長され、保持部１２より径の小さい駆動部１３とを備えている。保持部１２の先端側には環状溝１２ａが外周面に形成されている。駆動部１３には中心軸線と平行に切り落とされて形成された２つの互いに平行な平面１３ａが形成されている。回転操作軸１０は樹脂または金属製とされる。
【００２６】
軸受２０は取り付け用ネジが外周に形成された取り付け部２１と、取り付け部２１の一端に一体に形成された矩形のハウジング部２２とを有している。取り付け部２１には中心に回転操作軸１０の保持部１２が回転自在に挿通される軸穴２３が形成されている。ハウジング部２２の上面側には軸穴２３と同軸に円形の凹部２４が形成されており、その底面に軸穴２３が開口している。凹部２４の内周面にはその周方向に山谷形状をなす凹凸２５が所定のピッチで配列されて形成されている。ハウジング部２２の上面には一組の対角角部に位置決め穴２２ａがそれぞれ形成され、もう一組の対角角部に固定穴２２ｂがそれぞれ形成されている。軸受２０は樹脂または金属製とされる。
【００２７】
回転板４０は円形をなし、樹脂または金属で形成される。回転板４０の上面には略Ｕ字形をなす凹部４１が形成されている。凹部４１におけるＵ字の両脚部をなす部分には凹部４１と連通して回転板４０の外周面に至る切り欠き４２がそれぞれ形成され、さらに両脚部の切り欠き４２より先端側に切り欠き４２より浅い切り欠き４３がそれぞれ形成されている。凹部４１の底面と切り欠き４２の底面は同一平面をなすものとされている。
【００２８】
回転板４０の下面には軸受２０の軸穴２３に挿入される軸部４４が形成され、軸部４４には図１では見えないが、回転操作軸１０の駆動部１３が挿通される軸穴４５（図４参照）が形成されている。回転板４０の上面側には軸部４４の軸穴４５と連通し、軸穴４５より径の大きい軸穴４６が形成されている。軸穴４６にはその内周の一箇所から中心に向って突出し、かつ軸方向に延びる係合キー４７が形成され、係合キー４７と対向する軸穴４６の内周には回転操作軸１０の駆動部１３に形成されている平面１３ａの一方と合致する形状の突出部４８が突出形成されている。なお、軸穴４６の径は後述する回転子９０の回転軸９１が挿入係合できる大きさとされている。
【００２９】
バネ５０はＵ字形をなし、そのＵ字の両脚部には互いに外向きに突出して凸部５０ａが一体形成されている。バネ５０は、この例では幅狭の金属板バネ材が曲げられて形成されれており、凸部５０ａはバネ５０が折り曲げられてＵ字状をなすように形成されている。
【００３０】
中間板７０は軸受２０のハウジング部２２と同じ矩形とされ、中央に軸穴７１が形成されている。軸穴７１の径は後述する回転子９０の回転軸９１が回転自在に挿通できる大きさとされている。中間板７０にはその一辺に隣接して２つの位置決め穴７２ａが形成され、一組の対角角部にそれぞれ固定穴７２ｂが形成され、もう一組の対角角部の下面には位置決め突起７３がそれぞれ形成されている。中間板７０は例えば樹脂製とされる。
【００３１】
図２は回転子９０の詳細を示したものであり、図２Ａは平面図、図２Ｂは図２ＡにおけるＤ−Ｄ線断面図、図２Ｃは底面図を示す。
【００３２】
回転子９０は回転軸９１と、回転軸９１の長さ方向中間に位置し、回転軸９１と同軸のディスク部９２と、ディスク部９２に保持された摺動接触片９３とがインサート成形により一体化されて形成されている。なお、図２Ａ及び図２Ｃにおいては摺動接触片９３に点々を付している。
【００３３】
回転軸９１には回転操作軸１０の駆動部１３と係合する軸穴９４が形成されている。さらに、回転軸９１の下端には回転板４０の係合キー４７及び突出部４８とそれぞれ係合する切り欠き９５，９６が形成されている。切り欠き９５，９６は軸方向に所定の長さとされ、これにより回転軸９１は切り欠き９５，９６の軸方向長さだけ回転板４０の軸穴４６に挿入される。
【００３４】
摺動接触片９３は上側接触片９３ａと下側接触片９３ｂからなり、これらは１枚の金属板を打ち抜き、図２Ｂに示したように折り曲げることによって形成されており、上側接触片９３ａと下側接触片９３ｂは重ね合わされている。
【００３５】
上側接触片９３ａは図２Ａに示したように同心の互いに隣接する２つの環状領域にそれぞれ円弧状の接触領域（露出領域）を有している。外側の環状領域には所定の角度範囲を占める１つの接触領域９３ａ１が形成され、内側の環状領域にはそれぞれ所定の角度範囲を占める２つの接触領域９３ａ２，９３ａ３が形成されている。
【００３６】
一方、下側接触片９３ｂは図２Ｃに示したように上側接触片９３ａの２つの環状領域と同じ（同じ径の）２つの環状領域と、さらに内周側に隣接してもう１つの環状領域を有している。外側の環状領域にはそれぞれ所定の角度範囲を占める４つの接触領域９３ｂ１，９３ｂ２，９３ｂ３，９３ｂ４が形成され、中間の環状領域にはそれぞれ所定の角度範囲を占める２つの接触領域９３ｂ５，９３ｂ６が形成されている。また、内側の環状領域には環状（３６０°）の接触領域９３ｂ７が形成されている。
【００３７】
図３Ａは上側接触子ホルダ１００の上面と、組み立てられた状態で下側に位置する回転子９０の上面を示したものである。
【００３８】
ハウジング部２２と同じ矩形の上側接触子ホルダ１００の下面には円形の回転子収容凹部１０１が形成され、その回転子収容凹部１０１の天井にはほぼ矩形の窓１０２が形成されている。上側接触子ホルダ１００の一側辺に隣接する回転子収容凹部１０１の側壁部には、その下面から下側接触子ホルダ８０の側に突出する係合凸部１０３と、その係合凸部１０３と隣接して同じ幅で側壁部が切り取られた係合凹部１０４が形成されている。上側接触子ホルダ１００の一組の対角角部には位置決め穴１０５ａがそれぞれ形成され、もう一組の対角角部には固定穴１０５ｂがそれぞれ形成されている。さらに、端子１０７ｂ，１０８ｂ，１０９ｂが導出されている一側辺に隣接して２つの位置決め突起１０６が形成されている。
【００３９】
上側接触子ホルダ１００は３つの接触子１０７ａ，１０８ａ，１０９ａとそれらから一体に延長され、上側接触子ホルダ１００の一側面から外に突出された端子１０７ｂ，１０８ｂ，１０９ｂと共にインサート成形により形成されている。３つの接触子１０７ａ，１０８ａ，１０９ａは窓１０２の縁から内側に延び、それらの先端はそれぞれ回転子９０の摺動接触片９３に規定した３つの環状領域の上に位置している。この例では各接触子１０７ａ，１０８ａ，１０９ａはそれぞれ２つの分岐腕を有し、各環状領域において２点接触させることにより接触の安定性（信頼性）と寿命を高めている。
【００４０】
図３Ｂは下側接触子ホルダ８０の下面と、組み立てられた状態で上側に位置する回転子９０の下面を示したものである。
【００４１】
下側接触子ホルダ８０の構造は上側接触子ホルダ１００の構造と同一であり、同一の部品として形成した接触子ホルダを上下の向きを変えて上側用、下側用として使用することができる。
【００４２】
下側接触子ホルダ８０の上面には円形の回転子収容凹部８１が形成され、その回転子収容凹部８１の床にはほぼ矩形の窓８２が形成されている。下側接触子ホルダ８０の一側辺に隣接する回転子収容凹部８１の側壁部には、その下面から上側接触子ホルダ１００の側に突出する係合凸部８３と、その係合凸部８３と隣接して同じ幅で側壁部が切り取られた係合凹部８４が形成されている。下側接触子ホルダ８０の一組の対角角部には位置決め穴８５ａがそれぞれ形成され、もう一組の対角角部には固定穴８５ｂがそれぞれ形成されている。さらに、端子８７ｂ，８８ｂ，８９ｂが導出されている一側辺に隣接して２つの位置決め突起８６が形成されている。
【００４３】
下側接触子ホルダ８０は３つの接触子８７ａ，８８ａ，８９ａとそれらから一体に延長され、下側接触子ホルダ８０の一側面から外に突出された端子８７ｂ，８８ｂ，８９ｂと共にインサート成形により形成されている。３つの接触子８７ａ，８８ａ，８９ａは窓８２の縁から内側に延び、それらの先端はそれぞれ回転子９０の摺動接触片９３に規定した３つの環状領域の上に位置している。各接触子８７ａ，８８ａ，８９ａはそれぞれ２つの分岐腕を有し、各環状領域において２点接触している。
【００４４】
カバー１１０は中間板７０と同一形状とされ、中間板７０と同様、軸穴１１１、２つの位置決め穴１１２ａ、２つの固定穴１１２ｂ及び２つの位置決め突起１１３を備えている。カバー１１０は例えば樹脂製とされる。
【００４５】
各部の組み立ては以下のように行われる。
【００４６】
回転操作軸１０は軸受２０に挿通され、その保持部１２の先端側に形成されている環状溝１２ａにリング３０を装着することにより抜け止めされる。
【００４７】
回転板４０はその軸部４４の軸穴４５及びそれと連通する軸穴４６に回転操作軸１０の駆動部１３が挿通されて軸受２０のハウジング部２２の凹部２４に収容される。そして、この状態でバネ５０が回転板４０の凹部４１に収容配置される（後で説明する図４参照）。この際、バネ５０の両端部を例えばピンセットで挟み込み、Ｕ字を狭めることによって容易に凹部４１に入れ込むことができる。回転板４０の切り欠き４３はピンセットの逃げとなる。バネ５０の２箇所の凸部５０ａは回転板４０の２つの切り欠き４２にそれぞれ位置される。
【００４８】
中間板７０はその軸穴７１に駆動部１３を挿通させ、回転板４０を収容したハウジング部の凹部２４を上から塞いでハウジング部２２の上面に取り付けられる。この時、中間板７０の位置決め突起７３はハウジング部２２の位置決め穴２２ａに嵌合される。
【００４９】
中間板７０の位置決め穴７２ａに下側接触子ホルダ８０の位置決め突起８６が嵌合され、中間板７０の上に下側接触子ホルダ８０が位置決め固定される。その上から下側接触子ホルダ８０の回転子収容凹部８１内に回転子９０のディスク部９２のほぼ下半分を配置するように、回転子９０の軸穴９４に回転操作軸１０の駆動部１３を挿通させつつ、回転軸９１の下端部を中間板７０の軸穴７１を通して回転板４０の軸穴４５に挿入係合させる。
【００５０】
その回転子９０のディスク部９２のほぼ上半分を上側接触子ホルダ１００の回転子収容凹部１０１に収容するように、回転子９０の上から上側接触子ホルダ１００を被せ、下側接触子ホルダ８０に重ねて固定する。この時、上側接触子ホルダ１００の係合凸部１０３と係合凹部１０４が下側接触子ホルダ８０の係合凸部８３と係合凹部８４にそれぞれ嵌合し、互いに位置決めされる。
【００５１】
さらに、カバー１１０の軸穴１１１に回転子９０の回転軸９１の上端部を挿入させて上側接触子ホルダ１００の上にカバー１１０を重ねて位置決め突起１１３を位置決め穴１０５ａに嵌合し、位置決め穴１１２ａに位置決め突起１０６を嵌合する。これにより下側接触子ホルダ８０の接触子８７ａ，８８ａ，８９ａは回転子９０のディスク部９２の下面と弾接され、上側接触子ホルダ１００の接触子１０７ａ，１０８ａ，１０９ａは回転子９０のディスク部９２の上面と弾接される。
【００５２】
このようにして各部を合体した状態で、カバー１１０の固定穴１１２ｂ、上側接触子ホルダ１００の固定穴１０５ｂ、下側接触子ホルダ８０の固定穴８５ｂ、中間板７０の固定穴７２ｂ、軸受２０の固定穴２２ｂに２本のリベット１２０を挿通してリベット１２０の先端をかしめることにより、各部が互いに固定一体化され、スイッチが完成する。
【００５３】
上記のような構成とされたスイッチでは回転操作軸１０の回転により回転板４０及び回転子９０が一体に回転し、回転子９０の上側及び下側接触片９３ａ，９３ｂと、上側及び下側接触子ホルダ１００，８０の各接触子１０７ａ，１０８ａ，１０９ａ及び８７ａ，８８ａ，８９ａとの間で回転角度に応じた接離が行われ、所要のスイッチ開閉信号が得られる。
【００５４】
一方、回転板４０の外周部の切り欠き４２に位置し、外周部から突出しているバネ５０の凸部５０ａは、Ｕ字形をなすバネ５０のＵ字の両脚部によって互いに反対方向に付勢され、軸受２０のフランジ部２２の凹部２４の内周面に形成された凹凸２５に、その周面部分が押し付けられ、弾接されている。図４はこの様子を示したものであり、回転操作軸１０の図示は省略している。
【００５５】
以下、図４を参照して、このスイッチにおけるクリック機構を説明する。
【００５６】
回転操作軸１０の回転に伴い、回転板４０が回転すると、バネ５０も回転板４０と共に回転する。この時、軸受２０のハウジング部２２の凹部２４の内周面に形成されている凹凸２５に沿って凸部５０ａが移動し、回転板４０から出入りする方向に動作するため、クリック感が発生する。
【００５７】
上述したように、この例ではＵ字形をなすバネ５０のＵ字の両脚部に、ハウジング部２２に形成されている凹凸２５と弾接する凸部５０ａを一体形成したものとなっており、よって図９に示したバネ３と別体のクリック駒４を用いる従来のクリック機構に比し、部品点数の削減を図ることができる。
【００５８】
また、バネ５０はＵ字形とされているため、両凸部５０ａ間の領域全てをバネの腕として使用することができ、つまり凸部５０ａに弾接力を与える弾性変形領域として両凸部５０ａ間の領域全てを使用することができる。これにより、図１０に示した従来のＷ字形状をなすバネ７と比べて、バネの腕の長さを長くすることができ、言い換えればバネの長さを有効に利用することができる。よって、高いステップトルクを容易に得ることができ、耐久性に優れたクリック機構を実現することができる。
【００５９】
加えて、バネ５０の凸部５０ａはこの例ではハウジング部２２の凹凸２５と線接触（線当たり）するため、安定したクリック感を得ることができ、またハウジング部２２の磨耗を低減することができる。
【００６０】
上述した例ではバネ５０に板材を用いているが、これに限らず、線材を用いることもできる。図５Ａに示したバネ５１はバネ５０と同様の形状を線材を曲げて形成したものである。図５Ａ中、５１ａは凸部を示す。バネ５０に替えて、このような線材よりなるバネ５１を用いる場合、用いる個数は１個に限らず、複数個用いることもできる。バネ５１を複数個（例えば２〜３個）重ねて用いるようにすれば、その分、バネ圧を高めることができ、高いステップトルクを得ることができる。
【００６１】
一方、図５Ｂはハウジング部２２の凹凸２５と弾接する凸部を樹脂製としたものであり、この例では凸部５２ａはＵ字形をなす板バネ５２ｂに一体成形されて形成されている。凹凸２５と弾接する凸部５２ａの先端面は半円筒面とされている。バネ５０や５１に替え、このような構成のバネ５２を用いることもできる。なお、凸部５０ａ，５１ａ及び５２ａはいずれもＵ字形状をなすものとされているが、これに限らず、例えば半円形状等、他の形状とすることもできる。
【００６２】
図６Ａ〜Ｄはバネの他の形状例を示したものであり、図６Ａ〜ＤではバネはＵ字形ではなく、一箇所が切り欠かれた円環状をなすものとされている。
【００６３】
図６Ａに示したバネ５３は板材よりなり、切り欠きを挟む円環の各半部に互いに外向きに突出して凸部５３ａが一体形成されている。なお、バネ５３は強いトルクを発生させるべく、両凸部５３ａ間の領域が幅広とされている。
【００６４】
図６Ｂに示したバネ５４は図６Ａに示したバネ５３に対し、幅広部分をなしとしたものである。図６Ｂ中、５４ａは凸部を示す。
【００６５】
図６Ｃに示したバネ５５はバネ５４と同様の形状を線材を曲げて形成したものである。図６Ｃ中、５５ａは凸部を示す。
【００６６】
図６Ｄに示したバネ５６は前述の図５Ｂに示したバネ５２と同様、凸部５６ａを樹脂製としたものであり、凸部５６ａは一箇所が切り欠かれた円環状をなす板バネ５６ｂに一体成形されて形成されている。凸部５６ａの先端面は半円筒面とされている。
【００６７】
図６Ｅは図６Ａ〜Ｄに示したバネ５３〜５６が収容配置される回転板４０’の形状を示したものであり、この例では回転板４０’はバネを収容する円環状の凹部４１’とバネの凸部が位置される２つの切り欠き４２を備えており、さらに凹部４１’と連通して回転板４０’の外周面に至るもう一つの切り欠き４９が設けられている。
【００６８】
この切り欠き４９にはバネ５３〜５６の切り欠かれた部分において、外側に向かって突出延長されている延長部５３ｂ，５４ｂ，５５ｂ，５６ｃが位置される。バネ５３（５４，５５，５６）を回転板４０’に組み込む際には例えばピンセットで一対の延長部５３ｂ（５４ｂ，５５ｂ，５６ｃ）を挟み込み、円環を狭めることによって容易に凹部４１’に入れ込むことができ、切り欠き４９はこの際のピンセットに対する逃げとなる。これらバネ５３〜５６を用いる場合は円環の切り欠きを挟む各半部によって凸部５３ａ〜５６ａは互いに反対方向に付勢される。なお、バネ５３を用いる場合は幅広部分に対応する溝が凹部４１’の底面に形成される。
【００６９】
以上、回転操作軸を有する電気部品のクリック機構について説明したが、この発明によるクリック機構はスライド操作つまみを有する直動タイプの電気部品にも適用することができる。図７はその構成を示したものであり、図７中、３１０はスライド操作つまみを示し、３２０はハウジングを示す。
【００７０】
両脚部に凸部３４１が形成されたＵ字形のバネ３４０は可動体３５０に配置される。可動体３５０はスライド操作つまみ３１０に一体形成され、スライド操作つまみ３１０と一体にスライドする。可動体３５０はこの例では円板状とされ、その一面に凹部３５１が形成され、その凹部３５１から外周面に至る切り欠き３５２が径方向互いに反対側に形成されている。
【００７１】
バネ３４０は可動体３５０の凹部３５１に収容配置され、２つの凸部３４１は周縁部の切り欠き３５２にそれぞれ位置される。凸部３４１は可動体３５０の周縁部から突出されている。
【００７２】
ハウジング３２０には可動体３５０をスライド自在に収容する矩形形状の凹部３２１が形成され、さらにハウジング３２０の凹部３２１が形成されている面と隣接する面に凹部３２１の底面側と連通する細長形状の開口３２２が形成されている。可動体３５０は凹部３２１に配置され、スライド操作つまみ３１０は開口３２２から外部に突出され、開口３２２の長手方向にスライド可能とされている。
【００７３】
スライド操作つまみ３１０と共にスライドする可動体３５０のスライド方向に沿う凹部３２１の内壁面には、山谷形状をなす凹凸３２３がスライド方向に配列されてそれぞれ形成されており、２つの凸部３４１はバネ３４０によって互いに反対方向に付勢されてこれら凹凸３２３にそれぞれ弾接されている。
【００７４】
この例ではこのような構造により、スライド操作つまみ３１０のスライド操作に伴い、クリック感が得られるものとなっている。なお、図７では図示を省略しているが、スライド操作つまみ３１０の操作に伴い、動作されるスイッチや可変抵抗器等はハウジング３２０の凹部３２１が形成されている面側に配置され、その可動部分は可動体３５０と一体にスライドするように構成される。
【００７５】
図８は図７に示した構成に対し、スライド操作つまみ３１０が外部に突出する向きを変えた例を示したものであり、このような構成を採用することもできる。なお、図７と対応する部分には同一符号を付してある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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