(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェット記録ヘッドの落下時に外れにくく、且つユーザーが取り外しやすい、インクジェット記録ヘッドの保護用部材、およびその保護用部材を有するインクジェット記録ヘッドを提供する。【解決手段】インクジェット記録ヘッド１の保護用部材２０００は、吐出口面を保護する保護部２００３と、保護部２００３に繋がる部分と、インクジェット記録ヘッドの本体に係合する係合部２００１ａが設けられた面と、を備え、保護部２００３に交差する方向に沿う壁２００１と、を有する。保護用部材２０００には、壁２００１の、係合部２００１ａが設けられた面の裏面の、係合部２００１ａよりも保護部２００３に繋がる部分に近い位置に、保護用部材２０００の基本肉厚と同じ、または基本肉厚よりも薄い厚さであるリブ２００１ｑが設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録ヘッドの本体の吐出口面を保護する保護部と、
前記保護部に繋がる部分と、前記インクジェット記録ヘッドの本体に係合する係合部が設けられた面と、を備え、前記保護部に交差する方向に沿う壁と、
を有するインクジェット記録ヘッドの保護用部材において、
前記壁の、前記係合部が設けられた面の裏面の、前記係合部よりも前記保護部に繋がる部分に近い位置に、前記保護用部材の基本肉厚と同じ、または前記基本肉厚よりも薄い厚さであるリブが設けられていることを特徴とするインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項２】
前記リブは、前記保護部に繋がる部分の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項３】
前記裏面には、前記保護部に交差する方向に沿って延びた、前記リブの厚さよりも幅が大きい突起が、前記リブよりも前記保護部に繋がる部分から離れた位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項４】
前記リブは、前記係合部が前記インクジェット記録ヘッドの本体から外される際の、前記壁の回動支点の位置よりも、前記保護部に繋がる部分に近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項５】
前記保護部および前記壁に沿う方向において、複数の前記リブが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項６】
前記リブは、前記保護用部材と一体的に成形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録ヘッドの保護用部材。
【請求項７】
吐出口面を備えたインクジェット記録ヘッドの本体と、
前記吐出口面を保護する保護部と、前記保護部に繋がる部分と、前記インクジェット記録ヘッドの本体に係合する係合部が設けられた面と、を備え、前記保護部に交差する方向に沿う壁と、を有する保護用部材と、
を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記壁の、前記係合部が設けられた面の裏面の、前記係合部よりも前記保護部に繋がる部分に近い位置に、前記保護用部材の基本肉厚と同じ、または前記基本肉厚よりも薄い厚さであるリブが設けられていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口面を有するインクジェット記録ヘッドの吐出口面を保護することができるインクジェット記録ヘッドの保護用部材、およびその保護用部材を有するインクジェット記録ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置において、キャリッジに対して着脱可能とされるインクジェット記録ヘッドが実用化されている。インクジェット記録ヘッドは生産性またはサービス性における取引の便宜上、単体で取り扱われることが考慮され、個別に包装容器に密封収容される場合がある。その際、包装されるインクジェット記録ヘッドのインクを吐出する吐出口が設けられた吐出口面は、その損傷または汚損を防止するために、保護されることが一般的である。
【０００３】
特許文献１には、保護用部材がインクジェット記録ヘッドの吐出口面の周囲に係合保持されることによって吐出口面を保護する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２５７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インクジェット記録装置では色数を増やし画質の向上を図っているが、それに伴い、インクジェット記録ヘッドも大型化し、重量も重くなっている。この大型化したインクジェット記録ヘッドが落下すると、その衝撃によって保護用部材が外れてしまう可能性がある。すなわち、インクジェット記録ヘッドの落下時に、インクジェット記録ヘッドから外れにくい保護用部材が求められている。
【０００６】
しかし、落下時の外れにくさのみを考慮すると、ユーザーがインクジェット記録ヘッドを記録装置本体に装着する際に、ユーザーがインクジェット記録ヘッド本体から保護用部材を取り外すために必要な荷重が大きくなる。したがって、ユーザーがインクジェット記録ヘッド本体から保護用部材を取り外しにくくなる恐れがある。
【０００７】
そこで、本発明は、インクジェット記録ヘッドの落下時に外れにくく、且つユーザーが取り外しやすい、インクジェット記録ヘッドの保護用部材、およびその保護用部材を有するインクジェット記録ヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録ヘッドの保護用部材は、インクジェット記録ヘッドの本体の吐出口面を保護する保護部と、前記保護部に繋がる部分と、前記インクジェット記録ヘッドの本体に係合する係合部が設けられた面と、を備え、前記保護部に交差する方向に沿う壁と、を有するインクジェット記録ヘッドの保護用部材において、前記壁の、前記係合部が設けられた面の裏面の、前記係合部よりも前記保護部に繋がる部分に近い位置に、前記保護用部材の基本肉厚と同じ、または前記基本肉厚よりも薄い厚さであるリブが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、インクジェット記録ヘッドの落下時に外れにくく、且つユーザーが取り外しやすい、インクジェット記録ヘッドの保護用部材、およびその保護用部材を有するインクジェット記録ヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態のインクジェット記録ヘッドの斜視図である。
【図２】本実施形態のインクジェット記録ヘッドの分解斜視図である。
【図３】本実施形態の保護用部材の斜視図である。
【図４】本実施形態の保護用部材の係合部の位置を説明するための斜視図である。
【図５】本実施形態の保護用部材の特徴を示す図である。
【図６】比較例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［インクジェット記録ヘッドの構成］
まず、インクジェット記録ヘッド１について、図１、図２に基づき説明する。図１、図２は、本発明に係るインクジェット記録ヘッド１を説明するための図である。インクジェット記録ヘッド１は、図１（ａ）に示すように、出荷形態では保護用部材２０００を装着している。また、図１（ｂ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１は記録素子ユニット１０とインク供給ユニット２０から構成される。
【００１２】
図２に示すように、記録素子ユニット１０は、２つの記録素子基板１１（１１ａ、１１ｂ）、支持基板１２、電気配線テープ１４、電気コンタクト基板１５、補助基板１３で構成されている。また、インク供給ユニット２０は、筐体としてのインク供給部材２１、流路形成部材２２、ジョイントシール２３、フィルタ２４、フィルタシールゴム２５から構成されている。
【００１３】
支持基板１２は、記録素子基板１１を支持する基板であり、厚さ３．９ｍｍの酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）材料で形成されている。支持基板１２には、２つの記録素子基板１１（１１ａ、１１ｂ）に対してそれぞれ５種類のインクを供給するためのインク供給口が形成されている。支持基板１２の両端部には、インク供給ユニット２０との接続のためのビス止め部１２ａ、１２ｂが形成されている。
【００１４】
記録素子基板１１は、シリコン基板と吐出口形成部材で構成されている。厚さ０．７２５ｍｍのシリコン基板には、長溝状の貫通口であるインク供給口が５列形成されている。インク供給口を挟んだ両側には、電気熱変換素子がそれぞれ１列ずつ形成されており、さらに電気熱変換素子に電力を供給するＡｌなどからなる電気配線が形成されている。これら電気熱変換素子と電気配線とは成膜技術により形成されている。
【００１５】
さらに、この電気配線に電力を供給するための電極部が形成されており、電極部上にはＡｕなどからなるバンプが形成されている。
【００１６】
そして、シリコン基板上の電気熱変換素子が形成された面上には、電気熱変換素子に対応したインク流路を形成するインク流路壁とその上方を覆う天井部とを有する吐出口形成部材がフォトリソ技術によって形成されている。吐出口形成部材には、吐出口１６が、電気熱変換素子に対向して設けられており、複数の吐出口１６が配列されて吐出口列１７を形成している。インク流路から供給されたインクは各電気熱変換素子の発熱することで発生した気泡の圧力によって、各電気熱変換素子に対向する吐出口１６から吐出される。
【００１７】
記録素子基板１１のインク供給口が支持基板のインク供給口にそれぞれ連通するように、支持基板１２に対して精度良く接着固定される。
【００１８】
補助基板１３は、厚さ０．７ｍｍの一枚の板状部材であり、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）で形成されており、支持基板１２に接着固定された記録素子基板１１の外形寸法よりも大きな２つの開口部を有する形状となっている。補助基板１３は支持基板１２に対して接着剤により接着されている。これによって、電気配線テープ１４を接着した際に、電気配線テープ１４と記録素子基板１１とが平面上で接触して電気的に接続されるようになっている。
【００１９】
電気配線テープ１４は、記録素子基板１１に対してインクを吐出するための電気信号を印加する電気信号経路を形成するものである。電気配線テープ１４には、それぞれの記録素子基板１１に対応する２つの開口部が形成されている。この開口部の縁付近には、それぞれの記録素子基板１１の電極部に接続される電極端子が形成されている。電気配線テープの端部には、電気信号を受け取るための外部信号入力端子を有する電気コンタクト基板１５と電気的接続を行うための電気端子接続部が形成されており、電極端子と電気端子接続部は連続した銅箔の配線パターンでつながっている。電気配線テープ１４は、その裏面で接着剤によって補助基板１３の下面に接着固定され、さらに、支持基板１２の側面側に折り曲げられ、支持基板１２の側面に接着固定されている。
【００２０】
電気配線テープ１４と記録素子基板１１との電気的な接続は、例えば、記録素子基板１１の電極部と電気配線テープ１４の電極端子とを熱超音波圧着法により接合することにより行われている。そして、記録素子基板１１と電気配線テープ１４との電気接続部分は、封止剤によって封止されており、これによって電気接続部分がインクによる腐食や外的衝撃から保護されている。
【００２１】
電気配線テープ１４の端部には、電気コンタクト基板１５が異方性導電フィルムを用いて熱圧着して電気的に接続されている。電気コンタクト基板１５には、位置決め用の端子位置決め穴と、固定用の端子結合穴とが形成されている。
【００２２】
インク供給部材２１は、記録素子ユニット１０にインクを導くためのインク供給ユニット２０の一構成部品である。インク供給部材２１は、樹脂成形により形成されている。インク供給部材２１には、インクを貯留するインクタンクとの接続部に、外部からのゴミの進入を防ぐためのフィルタ２４が溶着により接合されている。さらに、インクタンクとインク供給部材２１とを密閉するためにシールゴム２５が装着されている。
【００２３】
インク供給部材２１の底面には、記録素子ユニット１０にインクを供給するインク導入口が開口された流路形成部材２２が、そのインク導入口とインク供給部材２１のインク流路とが連通するように位置決めされ、超音波溶着により取り付けられている。
【００２４】
記録素子ユニット１０とインク供給ユニット２０とは、支持基板１２のインク供給口と流路形成部材２２のインク導入口とに対応する位置に穴が設けられたジョイントシール２３を間に挟み圧接固定して２つのビス３０により締結されている。
【００２５】
ジョイントシール２３は、圧縮永久ひずみが小さいゴム材料で作られている。これを記録素子ユニット１０とインク供給ユニット２０との間に挟んで圧接させることで、インク供給口とインク導入口との連通部で、インクリークが発生する恐れを低減することができる。
【００２６】
［保護用部材の構成］
次に、本発明に係る保護用部材２０００について図３、図４に基づき説明する。図３は、本実施形態の保護用部材２０００の斜視図である。図４は、本実施形態の保護用部材２０００の係合部の位置を説明するためのインクジェット記録ヘッド１の斜視図であり、図４（ａ）は吐出口面側から見た図であり、図４（ｂ）は、インクタンクが装着される収容部側から見た図である。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、インク供給部材２１の背面側には、後述する保護用部材２０００の第１の壁２００１の第１の爪２００１ａ、２００１ｂが係合される背面被係合部１５００ａ、１５００ｂが形成されている。また、図４（ｂ）に示すように、インク供給部材２１の前面側には、後述する保護用部材２０００の第２の壁２００２の第２の爪２００２ａ、２００２ｂが係合される前面被係合部１５００ｃ、１５００ｄが形成されている。
【００２８】
図３（ｃ）に示すように、保護用部材２０００は、記録素子基板１１の吐出口が設けられた吐出口面を覆い、保護用部材２０００の底面となるカバー部２００３（保護部）を有する。更に、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー部２００３に繋がって設けられた、４つの壁（第１の壁２００１、第２の壁２００２、第３の壁２０２１、第４の壁２０２２）を有する。４つの壁は、カバー部２００３に対して交差する方向（本実施形態では、直交する方向）に沿って設けられている。なお、保護用部材２０００は、例えば、樹脂材料で形成された部材である。
【００２９】
第１の壁２００１は、電気コンタクト基板１５が固定されるインク供給部材２１の背面側を覆い、電気コンタクト基板１５を保護する。第２の壁２００２は、第１の壁２００１に対向して形成されている。第３の壁２０２１と第４の壁２０２２とは、互いに対向しており、第１の壁２００１と第２の壁２００２とを繋ぐように形成されている。
【００３０】
第１の壁２００１には、ユーザーインクジェット記録ヘッド１本体から保護用部材２０００を取り外す際の手掛かりとなる操作部２００１ｅが設けられており、走査部２００１ｅは、ユーザーの手を掛けやすい形状となっている。また、第１の壁２００１は、操作部２００１ｅからカバー部２００３までの距離が大きく、すなわち壁の高さが高く、他の壁よりもその高さが高くなっており、弾性変形しやすい構造である。
【００３１】
さらに、第１の壁２００１には、インク供給部材２１の背面被係合部１５００ａ、１５００ｂにそれぞれ係合される第１の係合部としての第１の爪２００１ａおよび２００１ｂが設けられている（図３（ｂ））。また、第１の壁２００１に対向する第２の壁２００２には、インク供給部材２１の前面被係合部１５００ｃ、１５００ｄにそれぞれ係合される第２の係合部としての第２の爪２００２ａ、２００２ｂが設けられている（図３（ａ））。
【００３２】
保護用部材２０００がインクジェット記録ヘッド本体から取り外される場合、操作部２００１ｅは保護用部材２０００の第１の壁２００１の弾性力に抗して押圧される。そして、第１の爪２００１ａおよび２００１ｂが、背面被係合部１５００ａ、１５００ｂから外れるように操作される。
【００３３】
また、保護用部材２０００がインクジェット記録ヘッド本体に装着される場合は、これと反対の動作となるように操作される。保護用部材２０００の第１の爪２００１ａ、２００１ｂと第２の爪２００２ａ、２００２ｂがそれぞれインク供給部材２１の背面被係合部１５００ａ、１５００ｂと前面被係合部１５００ｃ、１５００ｄに係合される。これにより、保護用部材２０００は第１の壁２００１の弾性力と相俟ってインク供給部材２１に係合保持されることとなる。
【００３４】
第３の壁２０２１と第４の壁２０２２の上面には支持部２０２１ａ、２０２２ａが形成されており（図３（ａ））、また、カバー部２００３には、支持部２００３ｅ、２００３ｆが形成されている（図３（ｂ））。これらの支持部は、インク供給部材２１の下面に形成された受部１５０１、１５０２、１５０３、１５０４（図４（ａ））に当接されるようになっている。すなわち、第３の壁２０２１の支持部２０２１ａが受部１５０１に、第４の壁２０２２の支持部２０２２ａが受部１５０２に、カバー部２００３の支持部２００３ｅが受部１５０３に、カバー部２００３の支持部２００３ｆが受部１５０４にそれぞれ当接される。
【００３５】
したがって、保護用部材２０００がインクジェット記録ヘッド１本体に係合された状態で、カバー部２００３が記録素子基板１１と接近する方向に押圧されても保護用部材２０００の支持部とインク供給部材２１の受部との当接により動きが制限される。そのため、第１の爪２００１ａ、２００１ｂと背面被係合部１５００ａ、１５００ｂとの係合、および第２の爪２００２ａ、２００２ｂと前面被係合部１５００ｃ、１５００ｄとの係合が外れにくい構成となっている。
【００３６】
［保護用部材の特徴構成］
次に、保護用部材２０００の特徴構成を図５に基づき説明する。図５（ａ）は、保護用部材２０００の背面図であり、図５（ｂ）は、保護用部材２０００の側面図であり、図５（ｃ）はインクジェット記録ヘッド１の落下姿勢を説明するための図である。
【００３７】
保護用部材２０００には、図５（ａ）に示すように、二つの背面突起部２００１ｐが、第１の壁２００１の第１の爪２００１ａ、２００１ｂの配設面の裏面に、互いに平行に所定の間隔をもって形成されている。背面突起部２００１ｐは、カバー部２００３に交差する方向（本実施形態では、直交する方向）に沿って延びた形状である。背面突起部２００１ｐは、第１の壁２００１の剛性を高め、保護用部材２０００とインクジェット記録ヘッド１本体との係合を強化する。また、背面突起部２００１ｐの下端の根元部分は、インク供給部材２１から第１の爪２００１ａ、２００１ｂの係合を外す際の、第１の壁２００１の回動の支点Ｆにもなっている（図５（ｂ））。
【００３８】
ここで、本実施例の保護用部材２０００には、図５（ｂ）に示すように、第１の爪２００１ａ、２００１ｂが設けられた位置よりも下方に、第１の壁２００１から突出するリブである衝撃吸収部２００１ｑが設けられている。
【００３９】
ここで、比較例として、衝撃吸収部２００１ｑが設けられていない保護用部材Ｈ２０００が取り付けられたインクジェット記録ヘッドＨ１が落下した場合について、図６に基づき説明する。なお、比較例の保護用部材Ｈ２０００とインクジェット記録ヘッドＨ１本体とには、本実施例の保護用部材２０００とインクジェット記録ヘッド１本体とに対応して、第１の爪、第２の爪、背面被係合部、前面被係合部が２つずつ設けられている。図６（ａ）では、第１の爪Ｈ２００１ａ、第２の爪Ｈ２００２ａ、前面被係合部Ｈ１５００ｃのみを図示している。
【００４０】
比較例のインクジェット記録ヘッドＨ１が図６（ａ）に示す姿勢で鉛直下向きに落下した場合、床に衝突した際の衝撃によって保護用部材Ｈ２０００がインク供給部材Ｈ２１から外れてしまう可能性がある。具体的には、図６（ｂ）に示すように、その衝撃により、保護用部材Ｈ２０００が開く方向に第１の壁Ｈ２００１が変形し、第１の爪Ｈ２００１ａ、Ｈ２００１ｂと背面被係合部Ｈ１５００ａ、Ｈ１５００ｂとの係合が外れてしまう。更に、インクジェット記録ヘッドＨ１は、上方に跳ね上がり、第２の爪と前面被係合部との係合位置を支点として矢印Ｂ方向に回動することで、第２の爪Ｈ２００２ａ、Ｈ２００２ｂと前面被係合部Ｈ１５００ｃ、Ｈ１５００ｄとの係合が外れてしまう。
【００４１】
一方で、本実施形態では、上述したように、第１の爪２００１ａ、２００１ｂが設けられた位置よりも下方に、衝撃吸収部２００１ｑが設けられている。また、図５（ｂ）に示すように、衝撃吸収部２００１ｑの先端部が、カバー部２００３と背面突起部２００１ｐとの仮想接線Ｌよりも突出する位置にある。
【００４２】
更に、衝撃吸収部２００１ｑは、保護用部材２０００を背面側から見た場合（図５（ａ））、その厚みｂが背面突起部２００１ｐの幅ｃよりも小さく、保護用部材２０００の基本肉厚ｔ（図５（ｂ））と同程度またはそれ以下となっている。これにより、衝撃吸収部２００１ｑは、第１の壁２００１およびカバー部２００３に沿う方向、すなわち第１の壁２００１とカバー部２００３とが繋がる部分の延びる方向（図５（ａ）の矢印Ａの方向）に沿って弾性変形が可能となる。
【００４３】
したがって、インクジェット記録ヘッド１が図５（ｃ）に示す姿勢で鉛直下向きに落下した場合、まず、衝撃吸収部２００１ｑが床に衝突する。その際、衝突によって衝撃吸収部２００１ｑが図５（ａ）の矢印Ａの方向に沿って弾性変形をする。これにより、衝撃のエネルギーが消費され、保護用部材２０００の第１の壁２００１に伝達される衝撃のエネルギーが緩和される。その結果、保護用部材２０００の第１の壁２００１の変形が抑制され、第１の爪２００１ａ、２００１ｂとインク供給部材２１の背面被係合部１５００ａ、１５００ｂとの係合が維持される。したがって、インクジェット記録ヘッド１の落下時に、保護用部材２０００がインクジェット記録ヘッド１本体から外れにくくなる。
【００４４】
なお、衝撃吸収部２００１ｑを、第１の壁２００１の、カバー部２００３に繋がる部分の近傍に設けることで、落下時に保護用部材２０００が外れてしまう可能性をより低減させることができる。また、衝撃吸収部２００１ｑを、上述の回動支点Ｆよりも下方に設けることで、落下時に保護用部材２０００が外れてしまう可能性をより低減させることができる。
【００４５】
なお、衝撃吸収部２００１ｑは別部材で設けることは可能であるが、コストアップ抑制のために、保護用部材２０００と一体的に形成されている。
【００４６】
また、１つの背面突起部２００１ｐに対して２つの衝撃吸収部２００１ｑが離間して設けられており、すなわち、保護用部材２０００には合計４つの衝撃吸収部２００１ｑが設けられている。衝撃吸収部２００１ｑは数が多いほど、落下した際の衝撃を吸収する機能が高まるので複数合った方が望ましい。
【００４７】
なお、衝撃吸収部２００１ｑを設けることで、ユーザーがインクジェット記録ヘッド１本体から保護用部材２０００を取り外す際に要する荷重は若干増すことになる。しかし、上述したように、衝撃吸収部２００１ｑの厚みｂは、背面突起部２００１ｐの幅ｃよりも小さく、保護用部材２０００の基本肉厚ｔ（図５（ｂ））と同程度またはそれ以下となっている。したがって、本実施形態は、衝撃吸収部２００１ｑの代わりに背面突起部２００１ｐがカバー部２００３まで設けられた構成と比べ、取り外しに要する荷重を低減することができる。
【００４８】
以上の通り、インクジェット記録ヘッド１の落下時に外れにくく、且つユーザーが取り外しやすい、インクジェット記録ヘッド１の保護用部材２０００、およびその保護用部材２０００を有するインクジェット記録ヘッド１を提供することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１  インクジェット記録ヘッド
２０００  保護用部材
２００１  第１の壁
２００１ａ、２００１ｂ  第１の爪（係合部）
２００１ｑ  衝撃吸収部（リブ）
２００３  カバー部（保護部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013188960.tif 000006
【図５】
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【図６】
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