(57)【要約】      （修正有）【課題】駆動伝達部材が軸に対して偏芯することなく、駆動伝達部材と軸との間の隙間のガタの発生を抑制できると共に、軸に対する駆動伝達部材の着脱が容易な駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動伝達部材の取付構造は、回転可能な軸１３０と、軸１３０が挿入される開口部を備え、軸１３０と同期して回転するように軸１３０に取り付けられる駆動伝達部材と、を有し、軸１３０の外周面にはそれぞれの中心線を通る平面が軸１３０の回転中心を含むように少なくとも３個の溝１３３が形成されており、各溝１３３には溝１３３の内部に退避可能な付勢手段１４０が設けられており、付勢手段１４０は、開口部の内周面を押圧する、開口部の内周面よりも長い押圧作用部１４１と、押圧作用部１４１と溝１３３の底面１３３ａとの間に配置され、押圧作用部１４１を開口部の内周面に向けて押圧する押圧部材１４２と、を有する。【選択図】図４
2013164562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な軸と、前記軸が前記軸の回転軸線方向に沿って挿入される開口部を備え、前記軸と同期して回転するように前記軸に取り付けられる駆動伝達部材と、を有し、前記軸の外周面にはそれぞれの中心線を通る平面が前記軸の回転中心を含むように少なくとも３個の溝が形成されており、各前記溝には前記溝の内部に退避可能な付勢手段が設けられており、前記付勢手段は、前記開口部の内周面を押圧する、前記軸を前記開口部に挿入する方向の長さが前記開口部の内周面よりも長い押圧作用部と、前記押圧作用部と前記溝の底面との間に配置され、前記押圧作用部を前記開口部の内周面に向けて押圧する押圧部材と、を有することを特徴とする駆動伝達部材の取付構造。
【請求項２】
前記押圧作用部は、前記軸を前記開口部に挿入する方向の先端に、同方向において該先端側に行くにつれて前記軸の回転中心に近づくように傾斜したテーパ部を有することを特徴とする請求項１に記載の駆動伝達部材の取付構造。
【請求項３】
前記複数の溝のうち隣接する溝の中心線と前記軸の回転中心とを通る直線のなす角度は等角度であることを特徴とする請求項１又は２に記載の駆動伝達部材の取付構造。
【請求項４】
駆動源と、前記駆動源からの駆動力を被駆動部に伝達するための駆動伝達部材と、前記駆動伝達部材に伝達された駆動力を被駆動部に伝達する回転可能な軸と、を有し、前記軸に対する前記駆動伝達部材の取付構造が請求項１〜３のいずれか一項に記載の駆動伝達部材の取付構造であることを特徴とする駆動装置。
【請求項５】
請求項４に記載の駆動装置と、前記駆動装置によって駆動される被駆動部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源から被駆動部に駆動を伝達する駆動伝達部材の取付構造、該取付構造が適用された駆動装置、及び該駆動装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
機械には、部品から部品へ駆動（動力）を伝達するため駆動（動力）伝達要素が多く用いられる。例えば、電子写真方式を利用した画像形成装置では、多くの回転部材が設けられており、その回転部材に駆動を伝達するためにギアなどの駆動伝達部材が多く用いられている。
【０００３】
更に説明すると、電子写真方式を利用した中間転写方式の画像形成装置は、静電潜像が形成される感光ドラム、感光ドラムに対向配置された中間転写ベルトを有する。又、斯かる画像形成装置は、中間転写ベルトに感光ドラムからトナー像を転写させる１次転写装置、転写材に中間転写ベルトからトナー像を転写させる２次転写装置、転写材上にトナー像を定着させる定着装置を有する。
【０００４】
この種の画像形成装置には、感光ドラム、中間転写ベルト、１次転写装置、２次転写装置、定着装置などの被駆動ユニットを駆動する駆動装置が設けられている。そして、その駆動装置として、モータなどの駆動源と、これら駆動源からの駆動力を被駆動ユニットに伝達するギア列などの駆動伝達装置とを備えたものが用いられる。
【０００５】
上記ギア列を構成するギアは、一般に、その中央部に貫通穴が設けられている。そして、この貫通穴を被駆動ユニットに支持されている軸に通すことで、上記ギア列は軸とは独立又は同期して回転自在に被駆動ユニットに取り付けられる。
【０００６】
しかし、上述のギアの取付手法を採用する場合、軸とギアの貫通穴との間の隙間が大きいと、がたつきが生じて、ギアが回転ムラを起こしてしまうことがある。その結果、形成される画像の画質を低下させてしまうことがある。
【０００７】
そこで、上述のような不具合に対して、軸の外周面又はギアの内面に熱膨張率の大きい膨張部材を具備させ、熱膨張の値の差を用いて、軸とギアの貫通穴との間の隙間を埋める構造にしたものがある（特許文献１）。
【０００８】
又、軸にギアを圧入させて軸とギアの貫通穴との間の隙間を埋める構造にしたものもある。
【０００９】
更に、軸にビス穴を設け、軸とギアの貫通穴とを嵌合すると共に、軸にギアを挿入後、ギアと軸とをビス止めする構造にしたものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−２５７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述のような従来の駆動伝達部材の取付構造には改善すべき課題がある。
【００１２】
例えば、特許文献１の取付構造では、例えば１日の中で寒暖差がある環境にある場合、熱膨張率が時間毎に異なってしまうため、軸とギアの貫通穴との隙間関係が一定ではない。そのため、場合によっては軸とギアの貫通穴との間にガタつきを生じてしまうことがある。
【００１３】
又、軸にギアを圧入する取付構造では、例えばメンテナンス時にギアの着脱が困難なものになってしまい、メンテナンス性が損なわれることがある。
【００１４】
更に、軸にビス穴を設け、ギアと軸とをビス止めする取付構造では、軸に対してギアの同軸度が出し難い。そのため、偏芯して、結果として回転ムラを起こしてしまうことがある。
【００１５】
従って、本発明の目的は、駆動伝達部材が軸に対して偏芯することなく、駆動伝達部材と軸との間の隙間のガタの発生を抑制できると共に、軸に対する駆動伝達部材の着脱が容易な駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的は本発明に係る駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、回転可能な軸と、前記軸が前記軸の回転軸線方向に沿って挿入される開口部を備え、前記軸と同期して回転するように前記軸に取り付けられる駆動伝達部材と、を有し、前記軸の外周面にはそれぞれの中心線を通る平面が前記軸の回転中心を含むように少なくとも３個の溝が形成されており、各前記溝には前記溝の内部に退避可能な付勢手段が設けられており、前記付勢手段は、前記開口部の内周面を押圧する、前記軸を前記開口部に挿入する方向の長さが前記開口部の内周面よりも長い押圧作用部と、前記押圧作用部と前記溝の底面との間に配置され、前記押圧作用部を前記開口部の内周面に向けて押圧する押圧部材と、を有することを特徴とする駆動伝達部材の取付構造である。
【００１７】
本発明の他の態様によると、駆動源と、前記駆動源からの駆動力を被駆動部に伝達するための駆動伝達部材と、前記駆動伝達部材に伝達された駆動力を被駆動部に伝達する回転可能な軸と、を有し、前記軸に対する前記駆動伝達部材の取付構造が上記本発明の駆動伝達部材の取付構造であることを特徴とする駆動装置が提供される。
【００１８】
又、本発明の他の態様によると、上記本発明の駆動装置と、前記駆動装置によって駆動される被駆動部と、を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、駆動伝達部材が軸に対して偏芯することなく、駆動伝達部材と軸との間の隙間のガタの発生を抑制できると共に、軸に対する駆動伝達部材の着脱が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の全体構成を示す模式的な断面図である。
【図２】本発明に係る駆動装置の一実施例であるドラム駆動装置の側面図である。
【図３】本発明に係る駆動伝達部材の取付構造の一実施例であるドラムギアの取付構造においてドラム軸をドラムギアに挿入する前の状態を示す断面図である。
【図４】図３のドラムギアの取付構造が備える付勢ユニットを示すドラム軸のギア取付部の斜視図である。
【図５】図３のドラムギアの取付構造においてドラム軸をドラムギアに挿入した状態を示す（ａ）正面図、（ｂ）断面図である。
【図６】本発明に係る駆動伝達部材の取付構造の他の実施例であるドラムギアの取付構造が備える付勢ユニットを示すドラム軸のギア取付部の断面図である。
【図７】本発明に係る駆動伝達部材の取付構造の更に他の実施例であるドラムギアの取付構造においてドラム軸をドラムギアに挿入した状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００２２】
実施例１
１．画像形成装置
先ず、本発明に係る駆動伝達部材の取付構造及び該取付構造が適用された駆動装置を備えた画像形成装置の一実施例の全体構成及び動作について説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例の全体的な構成を示す模式的な断面図である。本実施例の画像形成装置１は、電子写真方式を利用してフルカラー画像の形成が可能な中間転写方式を採用したタンデム型の画像形成装置（例えば、複写機、プリンタ、ＦＡＸの各機能を併せ持つ複合機）である。
【００２４】
画像形成装置１は、その装置本体１０内に、複数の画像形成部（ステーション）として４個の画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを横方向に並設して有している。第１、第２、第３、第４の画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫは、それぞれイエロー（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラック（Ｋ）成分の画像を形成する。
【００２５】
本実施例では、各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫの構成及び動作は、使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同一である。従って、以下、特に区別を要しない場合は、いずれかの色用の要素であることを示す符号の添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して、総括的に説明する。
【００２６】
画像形成部Ｐは、像担持体としてのドラム状の電子写真感光体である感光ドラム１１を有する。感光ドラム１１は、駆動装置１００（図２）の駆動源としてのドラムモータ１１０（図２）によって、図示矢印Ｒ１方向（反時計方向）に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。各画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫの各感光ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対して、それぞれ独立した駆動源を設けても良いし、いくつか又は全ての感光ドラム１１で駆動源を共通としてもよい。本実施例では、独立した駆動源が設けられるものとする。
【００２７】
感光ドラム１１の周囲には、その回転方向に沿って順に、次の各手段が配置されている。先ず、感光ドラム１１の表面を均一に帯電させる帯電手段としての帯電装置（コロナ帯電器）１２である。次に、画像情報に基づいてレーザービームを感光ドラム１１に照射し感光ドラム１１上に静電潜像（静電像）を形成する露光手段としての露光装置（レーザースキャナユニット）１３である。次に、静電潜像にトナーを付着させて現像剤像（トナー像）として現像する現像手段としての現像装置１４である。次に、感光ドラム１１上のトナー像を紙などの転写材Ｓに転写させる静電転写装置としての中間ベルトユニット２０である。次に、転写工程後の感光ドラム１１の表面に残ったトナー（転写残トナー）を除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置１６である。
【００２８】
中間転写ユニット２０は、各画像形成部Ｐの各感光ドラム１１と対向するように、中間転写体としての無端ベルト状の中間転写ベルト１７を有する。中間転写ベルト１７は、複数の支持ローラとして駆動ローラ２１、テンションローラ２２、二次転写対向ローラ２３に架け渡されており、駆動ローラ２１によって図示矢印Ｒ２方向に回転駆動される。中間転写ベルト１７の内周面側において、各感光ドラム１に対向する位置に、一次転写手段としてのローラ型の転写部材である一次転写ローラ１５が配置されている。一次転写ローラ１５は、中間転写ベルト１７を介して感光ドラム１１に押圧されており、中間転写ベルト１７と感光ドラム１１とが接触する一次転写部（一次転写ニップ）Ｎ１が形成されている。又、中間転写ベルト１７の外周面側において、二次転写対向ローラ２３に対向する位置には、二次転写手段としてのローラ型の転写部材である二次転写ローラ１８が配置されている。二次転写ローラ１８は、中間転写ベルト１７を介して二次転写対向ローラ２３に押圧されており、二次転写ローラ１８と中間転写ベルト１７とが接触する二次転写部（二次転写ニップ）Ｎ２が形成されている。
【００２９】
画像形成時には、図示矢印Ｒ１方向に回転駆動される感光ドラム１１は、その回転過程で帯電装置１２により所定の極性及び電位に一様に帯電処理される。帯電した感光ドラム１１に対して露光装置１３により光像露光がなされ、感光ドラム１１上に画像情報に応じた静電潜像（静電像）が形成される。感光ドラム１１上に形成された静電潜像は、現像装置１４によってトナーが供給されることでトナー像として現像（可視化）される。感光ドラム１１上に形成されたトナー像は、一次転写部Ｎ１において、一次転写ローラ１５によって中間転写ベルト１７上に一次転写される。例えば、フルカラー画像の形成時には、上述のようにして各画像形成部Ｐの各感光ドラム１１上にそれぞれ形成されたトナー像が、各一次転写部Ｎ１において、中間転写ベルト１７上に重ね合わせるようにして順次に一次転写される。一方、一次転写されずに感光ドラム１上に残留したトナー（一次転写残トナー）などは、クリーニング装置１６により感光ドラム１上から除去されて回収される。
【００３０】
中間転写ベルト１７上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｎ２において、二次転写ローラ１８によって転写材Ｓに二次転写される。転写材Ｓは、転写材カセット（図示せず）から送り出されて、レジストローラ（図示せず）によって中間転写ベルト１７上のトナー像と同期がとられて二次転写部Ｎ２に搬送される。トナー像が転写された転写材Ｓは、定着手段としての定着装置１９において加熱及び加圧される。これにより、転写材Ｓ上にトナー像が定着される。その後、転写材Ｓは装置本体１０の外部に排出される。又、二次転写されずに中間転写ベルト１７上に残留したトナー（二次転写残トナー）などは、中間転写ベルトクリーニング装置（図示せず）によって中間転写ベルト１７上から除去されて回収される。
【００３１】
２．駆動伝達部材の取付構造及び駆動装置
次に、本発明に係る駆動伝達部材の取付構造の一実施例、及び該取付構造が適用された駆動装置の一実施例について説明する。
【００３２】
本実施例では、本発明に係る駆動伝達部材の取付構造は、感光ドラム１１を回転駆動する駆動装置（ドラム駆動装置）１００において具現される。ドラム駆動装置１００は、駆動源と、駆動源から被駆動部としての感光ドラム１１に駆動力を伝達する駆動伝達装置とを有する。
【００３３】
図２は、本実施例のドラム駆動装置１００の構成を示す。ドラム駆動装置１００は、駆動源としてのドラムモータ１１０と、このドラムモータ１１０から駆動力をドラム軸１３０に伝達するギア列１２０と、を有している。ドラム軸１３０は、感光ドラム１１の回転軸を構成し、ドラムモータ１１０からギア列１２０を介して伝達された駆動力を、最終的に感光ドラム１１に伝達する。そして、ギア列１２０は、ドラムモータ１１０の回転軸１１１に直接歯切りされたモータギア１２１と、ドラム軸１３０に取り付けられたドラムギア１２２とを備える。ドラムモータ１１０は、装置本体１０に固定された取付板金１５０に取り付けられている。
【００３４】
次に、図３、図４及び図５をも参照して、駆動伝達部材としてのドラムギア１２２の取付構造について説明する。
【００３５】
本実施例では、ドラムギア１２２は、半径方向内側のギアフランジ１２３と、このギアフランジ１２３より半径方向外側のギア本体１２４とから成る。ギアフランジ１２３は、剛性を確保するためにダイカスト製とされており、ギア本体１２４の中心部付近に圧入されて固定されている。ギアフランジ１２３の材質としては、アルミニウム又は亜鉛などを好ましく用いることができる。ギアフランジ１２３の回転中心部には、当該ギアフランジ１２３と同心の開口部として、略円柱形状の貫通穴１２５が設けられている。
【００３６】
貫通穴１２５は、その軸線方向の基端１２５ｂ側からドラム軸１３０がその回転軸線方向に沿って挿入される。ドラム軸１３０の軸線方向における一方の端部の、ギアフランジ１２３の貫通穴１２５に通されるギア取付部１３１は、略円柱形状とされている。但し、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃの一部に、詳しくは後述するキー溝１３２、退避溝１３３が形成されている。ギア取付部１３１の軸線方向における先端１３１ａから基端１３１ｂまでの長さＬ１は、貫通穴１２５の軸線方向における先端１２５ａから基端１２５ｂまでの長さＬ２より大きい。一例として、本実施例では、Ｌ１は６５ｍｍ、Ｌ２は３６ｍｍである。そして、ドラム軸１３０は、ギア取付部１３１の基端１３１ｂに位置する段部１３４が貫通穴１２５の基端１２５ｂ側の縁部１２５ｄに当接するまで、貫通穴１２５に挿入される。貫通穴１２５の内周面１２５ｃと、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃとの間には、所定の隙間（例えば０．０３ｍｍ程度）が設けられるように、貫通穴１２５の内径とギア取付部１３１の外径とが設定されている。一例として、本実施例では、ギア取付部１３１の外径は１８．０１３５ｍｍ、貫通穴１２５の内径は１７．９８５ｍｍである。
【００３７】
又、ドラムギア１２２とドラム軸１３０が一体となって回転するように、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃには、被係合部としてのキー溝１３２が設けられている。キー溝１３２は、ドラム軸１３０の周方向に所定の幅Ｄ３を有し、半径方向に所定の高さ（深さ）Ｈ３を有する。一例として、本実施例では、Ｄ３は３ｍｍ、Ｈ３は１．３ｍｍである。又、キー溝１３２は、ギア取付部１３１の先端１３１ａから基端１３１ｂまで、ドラム軸１３０の軸線方向に沿って延びている。一方、貫通穴１２５の内周面１２５ｃには、係合部として、上記キー溝１３２のドラム軸１３０の上記幅Ｄ３と高さＨ３に適合する凸型のキー１２６が形成されている。キー１２６は、貫通穴１２５の先端１２５ａから基端１２５ｂまで貫通穴１２５の軸線方向（ドラム軸１３０の挿入方向）に沿って延びている。尚、ドラム軸１３０側に係合部としての凸部を設け、ギアフランジ１２３側に被係合部としての凹部を設けてもよい。
【００３８】
又、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃには、上記キー溝１３２とは別に、後述する付勢手段が退避するための退避溝１３３が設けられている。退避溝１３３は、ドラム軸１３０の周方向に所定の幅Ｄ１を有し、半径方向に所定の高さ（深さ）Ｈ１を有する。一例として、本実施例では、Ｄ１は３．００７ｍｍ、Ｈ１は１．９ｍｍである。又、退避溝１３３は、ドラム軸１３０の周方向におけるその中心線を結んでできた平面が、ドラム軸１３０の回転中心を含むように、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃの３箇所に設けられている。そして、退避溝１３３は、ギア取付部１３１の先端１３１ａから基端１３１ｂまで、ドラム軸１３０の軸線方向に沿って延びている。
【００３９】
尚、本実施例では、ドラム軸１３０の回転中心と、隣接する退避溝１３３の各底面１３３ａのドラム軸１３０の周方向における中心線とを結ぶ直線がなす角度は、１３７°、１３０°、９３°となっている。
【００４０】
そして、上記退避溝１３３の内部に退避可能なように、付勢手段としての付勢ユニット１４０が取り付けられている。
【００４１】
付勢ユニット１４０は、ギア取付部１３１に設けられた退避溝１３３と対向するように配設された、押圧作用部としての押圧板１４１を有する。押圧板１４１の軸線方向における先端１４１ｃから基端１４１ｄまでの長さＬ３は、貫通穴１２５の軸線方向の長さＬ２より長い。又、押圧板１４１の上記長さＬ３は、ギア取付部１３１の上記長さＬ１以下である。一例として、本実施例では、Ｌ３は４１ｍｍである。又、押圧板１４１は、ドラム軸１３０の周方向における退避溝１３３の幅Ｄ１以下の幅Ｄ２を有する。一例として、本実施例では、Ｄ２は２．９８７ｍｍである。又、本実施例では、押圧板１４１の厚さＴは１．０ｍｍである。又、本実施例では、押圧板１４１の基端１４１ｄは、ギア取付部１３１の基端１３１ｂと略同一位置に配置されている。押圧板１４１の材質としては、例えば亜鉛メッキ鋼板（例えばジンコート（商標））やＳＵＳ板金などを好ましく用いることができる。
【００４２】
又、付勢ユニット１４０は、押圧板１４１と退避溝１３３との間に挟まれるようにして、押圧部材としてのバネ（圧縮コイルバネ）１４２を有する。本実施例では、バネ１４２は、押圧板１４１及び退避溝１３３の軸線方向に沿って３箇所に配置されている。これにより、本実施例では、後述するように貫通穴１２５の内部に配置された状態で、押圧板１４１と３個のバネ１４２とから成る１個の付勢ユニット１４０による貫通穴１２５の内周面１２５ｃに対する押圧力は、２００ｇｆとなるように設定されている。
【００４３】
押圧板１４１及びバネ１４２から成る付勢ユニット１４０は、任意の方法でドラム軸１３０に支持されていてよい。本実施例では、バネ１４２が押圧板１４１の内面（ドラム軸１３０の半径方向内側の面）１４１ｂと退避溝１３３の底面１３３ａとに固定手段によって固定されることで、付勢ユニット１４０はドラム軸１３０に支持されている。固定手段としては、係合、接着など任意の方法を用いることができる。
【００４４】
貫通穴１２５にギア取付部１３１を挿入する前は、押圧板１４１の外面（ドラム軸１３０の半径方向外側の面）１４１ａは、ギア取付部１３１の外周面１３１ｃよりもドラム軸１３０の半径方向外側に配置される。即ち、このときのドラム軸１３０の半径方向における退避溝１３３の底面１３３ａから押圧板１４１の外面１４１ａまでの距離Ｈ２ａは、退避溝１３３の高さＨ１よりも大きくなる。一例として、Ｈ２ａは約４ｍｍである。そのため、３個の押圧板１４１の外面１４１ａの外接円の直径は、ギア取付部１３１の外周面１４１ａの直径よりも大きくなる。
【００４５】
そして、貫通穴１２５にギア取付部１３１を挿入する際には、付勢ユニット１４０をドラム軸１３０の半径方向内側に押圧することで、押圧板１４１を退避溝１３３の内部に退避させることができる。典型的には、操作者が手（指）により押圧する。これにより、貫通穴１２５の内周面１２５ｃと押圧板１４１の外面との間に隙間を生成することができ、ギア取付部１３１を貫通穴１２５に容易に挿入することができる。典型的には、このときのドラム軸１３０の半径方向における退避溝１３３の底面１３３ａから押圧板１４１の外面１４１ａまでの距離Ｈ２ｂは、退避溝１３３の高さＨ１以下となる。この場合、３個の押圧板１４１の外面１４１ａの外接円の直径は、ドラム軸１３０のギア取付部１３１の外周面の直径以下となる。但し、貫通穴１２５の内周面１２５ｃと押圧板１４１の外面との間に隙間を生成して、ギア取付部１３１を貫通穴１２５に容易に挿入することができれば、上記距離Ｈ２ｂは、退避溝１３３の高さＨ１以下でなくてもよい。一例として、本実施例では、Ｈ２ｂは約２ｍｍである。
【００４６】
尚、押圧板１４１の先端１４１ｃが貫通穴１２５の内部に入った後には、ドラム軸１３０の半径方向内側に向けた付勢ユニット１４０の押圧は解除してよい。その後、押圧板１４１と貫通穴１２５の内周面１２５ｃとを摺擦させるようにして、ギア取付部１３１を貫通穴１２５に挿入することができる。
【００４７】
貫通穴１２５にギア取付部１３１を挿入した後は、バネ１４２の弾性力によって、押圧板１４１が貫通穴１２５の内周面１２５ｃに向けて付勢される。これにより、ドラムギア１２２とドラム軸１３０との間のガタつきが無くなった状態になる。従って、感光ドラム１１の回転ムラに伴う画質不良などの発生を抑制することができる。押圧板１４１の軸線方向の長さＬ３は、貫通穴１２５の軸線方向の長さＬ２より長く、又押圧板１４１の基端１４１ｄと貫通穴１２５の基端１２５ｂとは略同一位置に配置される。そのため、貫通穴１２５の軸線方向の全域に渡って、押圧板１４１が貫通穴１２５の内周面１２５ａを押圧する。これによって、より確実にドラムギア１２２とドラム軸１３０との間のガタつきを無くすことができる。
【００４８】
一方、例えばメンテナンス時にドラムギア１２２をドラム軸１３０から取り外す際は、付勢ユニット１４０の押圧板１４１のうち、ドラムギア１２２の外側に露出している部分である露出部１４１ｅを、ドラム軸１３０の半径方向内側に押圧する。これにより、押圧板１４１を退避溝１３３の内部に退避させることができる。典型的には、操作者が手（指）により押圧する。これにより、貫通穴１２５の内周面１２５ａと押圧板１４１の外面１４１ａとの間に隙間を生成することができ、ドラム軸１３０からドラムギア１２２を容易に取り外すことが可能になる。
【００４９】
このように、本実施例では、駆動伝達部材の取付構造は、回転可能な軸１３０と、軸１３０が軸１３０の回転軸線方向に沿って挿入される開口部１２５を備え、軸１３０と同期して回転するように軸１３０に取り付けられる駆動伝達部材１２２と、を有する。軸１３０の外周面１３１ｃにはそれぞれの中心線を通る平面が軸１３０の回転中心を含むように少なくとも３個の溝１３３が形成されている。各溝１３３には溝１３３の内部に退避可能な付勢手段１４０が設けられている。付勢手段１４０は、開口部１２５の内周面１２５ａを押圧する、軸１３０を開口部１２５に挿入する方向の長さが開口部１２５の内周面１２５ａよりも長い押圧作用部１４１を有する。又、付勢手段１４０は、押圧作用部１４１と溝１３３の底面１３３ａとの間に配置され、押圧作用部１４１を開口部１２５の内周面１２５ａに向けて押圧する押圧部材１４２を有する。ここで、溝１３３の内部に退避可能であるとは、付勢手段１４０の全体が溝１３３内に隠れる場合だけではなく、その一部が隠れる場合も含まれる。即ち、付勢手段１４０が開口部１２５への軸１３０の挿入を妨げることがないように溝１３３内に十分に隠れることができればよい。又、本実施例によれば、この取付構造を用いた駆動装置としてのドラム駆動装置１００が提供される。更に、本実施例によれば、この駆動装置としてのドラム駆動装置１００を備えた画像形成装置１が提供される。又、本実施例では、ギア列１２０（モータギア１２１、ドラムギア１２２）、ドラム軸１３０、付勢ユニット１４０などによって、駆動伝達装置が構成される。
【００５０】
尚、本実施例では、ギア１２２に設けられる開口部１２５は、その軸線方向の両端が開口する貫通穴であるものとしたが、一端のみが開口するものであってもよい。例えば、本実施例における貫通穴１２５の先端１２５ａ側に対応する端部が閉鎖されており、基端１２５ｂ側に付勢ユニット１４０の押圧板１４１の露出部１４１ｅが形成されるようにすることができる。
【００５１】
又、駆動伝達部材は、歯車（ギア）に限定されるものではなく、例えば摩擦車であってもよい。
【００５２】
又、本実施例では押圧板１４１の材質としてジンコート（商標）を使用しているが、これに限定されるものではなく、例えばＰＯＭのような樹脂材料であってもよい。
【００５３】
又、本実施例では、押圧部材としてバネ（圧縮コイルバネ）１４２を用いたが、これに限定されるものではなく、例えば板ばね、ゴム材料など、所望の弾性力が得られる任意の弾性部材を用いることができる。
【００５４】
又、軸１３０に配設する溝１３３の個数に関しても、本実施例では３箇所としているが、これに限定されるものではない。溝１３３の中心線を結んで形成された平面が軸１３０の回転中心を含むようにすれば、４箇所以上でもかまわない。但し、所期の効果を得つつ、構成の複雑化を避けるためには、６個以下にするのが好ましく、より好ましくは５個以下、更に好ましくは３個である。
【００５５】
以上、本実施例によれば、軸とこれに取り付けられる駆動伝達部材との間に弾性部材を有する付勢手段を部分的に設ける。これにより、駆動伝達部材と軸との間のガタつきをなくすと共に、駆動伝達部材が軸に対して偏芯することなく、又軸に対する駆動伝達部材の着脱を容易としてメンテナンス性を良好とすることができる。
【００５６】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は実施例１のものと同じである。従って、本実施例において実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００５７】
図６に示すように、本実施例では、付勢ユニット１４０の押圧板１４１の形状が実施例１とは異なる。
【００５８】
本実施例では、押圧板１４１の先端１４１ｃから所定範囲に、該先端１４１ｃ側がドラム軸１３０の半径方向内側に向けて傾斜したテーパ部１４１ｆを設ける。押圧部材１４１の先端１４１ｃは、ドラム軸１３０をドラムフランジ１２３の貫通穴１２５に挿入する際の進行方向の先端に位置する。即ち、本実施例では、押圧板１４１は、ドラム軸１３０を貫通穴１２５に挿入する方向の先端に、同方向において該先端側に行くにつれてドラム軸１３０の回転中心に近づくように傾斜したテーパ部１４１ｆを有する構成とする。本実施例ではテーパ部１４１ｆは、ギア取付部１３１を貫通穴１２５に挿入した状態でドラムギア１２２の外部に露出する露出部１４１ｅに対応する。
【００５９】
好ましくは、押圧部材１４１の先端（即ち、テーパ部１４１ｆの先端）１４１ｃの外面１４１ａ側の縁部１４１ｃ１は、ドラム軸１３０の半径方向においてギア取付部１３１の外周面１３１ｃよりも内側に位置するように設定する。即ち、好ましくは、押圧部材１４１の上記縁部１４１ｃ１の外接円の直径は、ドラム軸１３０のギア取付部１３１の外周面１４１ａの直径より小さくなるようにする。
【００６０】
これにより、貫通穴１２５にドラム軸１３０を挿入する際に、テーパ部１４１ｆが形成された押圧部材１４１の先端１４１ｃの上記縁部１４１ｃ１と貫通穴１２５の内周面１２５ａとの間に隙間を生成することができる。従って、この場合、実施例１のように付勢ユニット１４０をドラム軸１３０の半径方向内側に押圧する必要がなく、ドラムギア１２２にドラム軸１３０をより容易に挿入することができる。
【００６１】
尚、付勢ユニット１４０を退避溝１３３内に押圧した際にテーパ部１４１ｆの先端１４１ｃが退避溝１３３の底面１３３ａと干渉しないようにすることができる。但し、その際にテーパ部１４１ｆの先端１４１ｃが退避溝１３３の底面１３３ａに接触するようになっていても、テーパ部１４１ｆの近傍が撓むなどして、付勢ユニット１４０を退避させることができるようになっていればよい。
【００６２】
ドラムギア１２２にドラム軸１３０を挿入した後には、実施例１と同様の効果が得られる。
【００６３】
又、例えばメンテナンス時にドラムギア１２２をドラム軸１３０から取り外す際には、実施例１と同じ手順を行う。
【００６４】
以上、本実施例によれば、実施例１と同様の効果が得られると共に、ドラムギア１２２をドラム軸１３０に取り付ける操作がより容易となる。
【００６５】
実施例３
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の駆動伝達部材の取付構造、駆動装置及び画像形成装置の基本的な構成及び動作は実施例１のものと同じである。従って、本実施例において実施例１のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００６６】
図７に示すように、本実施例では、付勢ユニット１４０の配置が実施例１とは異なる。
【００６７】
本実施例では、ドラム軸１３０の３箇所の退避溝１３３を、ドラム軸１３０の周方向において等間隔に配置する。即ち、ドラム軸１３０の回転中心と、隣接する退避溝１３３の各底面１３３ａのドラム軸１３０の周方向における中心線とを結ぶ直線がなす角度を等角度（つまり、３６０／３＝１２０°間隔）に設定する。そして、この退避溝１３３に実施例１と同様の付勢ユニット１４０を配置し、貫通穴１２５の内周面１２５ａに向けて付勢できるようにした。
【００６８】
ドラムギア１２２にドラム軸１３０を挿入した後には、実施例１と同様の効果が得られる。本実施例では、付勢ユニット１４０を上述のように配置したことにより、ドラムギア１２２がドラム軸１３０に対して偏芯することをより良好に防止することができる。
【００６９】
又、例えばメンテナンス時にドラムギア１２２をドラム軸１３０から取り外す際には、実施例１と同じ手順を行う。
【符号の説明】
【００７０】
１１          感光ドラム
１１０        ドラムモータ
１２０        ギア列
１２２        ドラムギア
１２３        ギアフランジ
１２５        貫通穴
１３０        ドラム軸
１３３        退避溝
１４０        付勢ユニット
１４１        押圧板（押圧作用部）
１４１ｅ      露出部
１４１ｆ      テーパ部（露出部）
１４２        バネ（押圧部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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