(57)【要約】【課題】  コンパクトな構成のパワーオンリセット回路を備えたヘッドを有する液体吐出装置を提供する。【解決手段】  第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部を備える液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する。【選択図】  図５
2013180537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部を備える液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、
前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、
前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗が、前記第２のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗よりも小さい、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのソースとドレインとの間で電流を流し始める際の閾値が、前記第２のＭＯＳトランジスタのソースとドレインとの間で電流を流し始める際の閾値よりも小さい、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の液体吐出装置であって、
前記液体吐出装置から液体を吐出する際に、
前記第１のＭＯＳトランジスタ及び前記第２のＭＯＳトランジスタが同時に動作するか、若しくは、前記第２のＭＯＳトランジスタのみが動作する、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタ及び前記第２のＭＯＳトランジスタは、共にＮチャネルの電界効果トランジスタである、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのチャネル内でソースとドレインとの間で電流が流れる方向の長さが、前記第２のＭＯＳトランジスタのチャネル内で前記電流が流れる方向の長さよりも長い、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の液体吐出装置であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのチャネル内でソースとドレインとの間で電流が流れる方向と交差する方向の長さが、前記第２のＭＯＳトランジスタのチャネル内で前記電流が流れる方向と交差する方向の長さよりも短い、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部の動作を制御するヘッド制御回路であって、
前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、
前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、
前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する、
ことを特徴とするヘッド制御回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びヘッド制御回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッド部に設けられたノズルから液体を吐出して媒体上に液滴（インクドット）を着弾させることで記録を行う液体吐出装置が知られている。液体吐出装置から液体を吐出する際には、ヘッド部に搭載されたヘッド制御回路によってヘッドを駆動するための駆動信号や、ロジック信号が生成され、それらの信号を印加することによってヘッドの動作が制御される。
【０００３】
通常、それらの信号は電源の電圧を用いて生成されるが、電源電圧がＯＮになった後、電源電圧がＯＮになった後、グランド電位から電圧が上昇する間の中間電位の影響により、回路が誤作動するおそれがある。制御回路の誤作動を防止する手段として、電圧が上昇して安定するまでは制御回路をリセット状態にしておき、電圧が所定の大きさになってから制御回路を動作させるようにするパワーオンリセット回路を設ける方法がある。例えば、特許文献１では、このようなパワーオンリセット回路を搭載し、パワーオンリセット信号を生成して電源電圧の立ち上がり時における制御回路の誤作動を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１８３４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のパワーオンリセット回路では、パワーオンリセット信号を生成するための素子として抵抗素子が用いられていた。しかし、十分な抵抗値を得るために抵抗素子のサイズが大きくなることから、制御回路自体が大型化してしまうという問題があった。特に、インクジェットプリンター等の液体吐出装置では、ヘッドの小型化に関する要望が大きく、そのためにはパワーオンリセット回路をコンパクトに構成する必要がある。
【０００６】
本発明は、コンパクトな構成のパワーオンリセット回路を備えたヘッドを有する液体吐出装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部を備える液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する、ことを特徴とする液体吐出装置である。
【０００８】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】プリンター１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２Ａは、本実施形態のプリンターの構成を説明する図である。図２Ｂは、本実施形態のプリンターの構成を説明する側面図である。
【図３】ヘッドの構造を説明するための断面図である。
【図４】電源をＯＮ／ＯＦＦしたときの電圧の変動の様子を説明する図である。
【図５】実施形態のＰＯＲ回路の構成を表す図である。
【図６】Ｎチャネル型ＭＯＳ  ＦＥＴの概略説明図である。
【図７】インバーター４２３について説明する図である。
【図８】電源をＯＮ／ＯＦＦしたときのインバーター４２３の入力側（ＩＮ１）における電圧の変動の様子について説明する図である。
【図９】電源をＯＮ／ＯＦＦしたときのインバーター４２３の出力側（ＯＵＴ２）における電圧の変動の様子について説明する図である。
【図１０】第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくした場合における、ＩＮ１の電圧変動の様子について説明する図である。
【図１１】第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくした場合における、ＯＵＴ２の電圧変動の様子について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部を備える液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する、ことを特徴とする液体吐出装置。  
このような液体吐出装置によれば、コンパクトな構成のパワーオンリセット回路を備えることにより、液体を吐出するヘッドを小型化することができる。
【００１２】
かかる液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗が、前記第２のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗よりも小さいことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、第１のＭＯＳトランジスタによって出力される電圧が、第２のＭＯＳトランジスタによって出力される電圧により影響を受け、電源電圧よりも低い電圧が出力される。これにより、インバーターに入力される信号のＨ／Ｌの切り替えタイミングを調整することができる。
【００１３】
かかる液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのソースとドレインとの間で電流を流し始める際の閾値が、前記第２のＭＯＳトランジスタのソースとドレインとの間で電流を流し始める際の閾値よりも小さいことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、第２のＭＯＳトランジスタが第１のＭＯＳトランジスタよりも先に動作しやすくなる。
【００１４】
かかる液体吐出装置であって、前記液体吐出装置から液体を吐出する際に、前記第１のＭＯＳトランジスタ及び前記第２のＭＯＳトランジスタが同時に動作するか、若しくは、前記第２のＭＯＳトランジスタのみが動作することが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、第１のＭＯＳトランジスタが動作しているときには必ず第２のＭＯＳトランジスタが動作しているため、当該２つのトランジスタの出力側の電圧は、常に電源の電圧よりも低くなる。
【００１５】
かかる液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタ及び前記第２のＭＯＳトランジスタは、共にＮチャネルの電界効果トランジスタであることが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、電源から供給される電圧のみを用いてパワーオンリセット信号を生成し、安定した液体吐出動作を実現することができる。
【００１６】
かかる液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのチャネル内でソースとドレインとの間で電流が流れる方向の長さが、前記第２のＭＯＳトランジスタのチャネル内で前記電流が流れる方向の長さよりも長いことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、前記第２のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗が前記第１のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗よりも小さくなり、電圧上昇時においてインバーターに入力される信号のＨ／Ｌの切り替えタイミングを遅らせることができる。
【００１７】
かかる液体吐出装置であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのチャネル内でソースとドレインとの間で電流が流れる方向と交差する方向の長さが、前記第２のＭＯＳトランジスタのチャネル内で前記電流が流れる方向と交差する方向の長さよりも短いことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、前記第２のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗が前記第１のＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗よりも小さくなり、電圧上昇時においてインバーターに入力される信号のＨ／Ｌの切り替えタイミングを遅らせることができる。
【００１８】
また、第１のＭＯＳトランジスタと、該第１のＭＯＳトランジスタとは異なる第２のＭＯＳトランジスタと、インバーターと、を有し、液体を吐出するヘッド部の動作を制御するヘッド制御回路であって、前記第１のＭＯＳトランジスタのゲート及びソースは電源に接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記第２のＭＯＳトランジスタのゲートは前記電源に接続され、ソースはグランドに接続され、ドレインは前記インバーターの入力側に接続され、前記インバーターは前記電源の電圧若しくは前記グランドの電圧からなるパワーオンリセット信号を出力する、ことを特徴とするヘッド制御回路。
【００１９】
＝＝＝液体吐出装置の基本的構成＝＝＝
発明を実施するための液体吐出装置の形態として、インクジェットプリンター（プリンター１）を例に挙げて説明する。
【００２０】
＜プリンターの構成＞
図１は、プリンター１の全体構成を示すブロック図である。プリンター１は、紙・布・フィルム等の媒体に文字や画像を記録（印刷）する液体吐出装置であり、外部装置であるコンピューター１１０と通信可能に接続されている。
【００２１】
コンピューター１１０にはプリンタードライバーがインストールされている。プリンタードライバーは、表示装置（不図示）にユーザーインターフェースを表示させ、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換させるためのプログラムである。このプリンタードライバーは、フレキシブルディスクＦＤやＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューターが読み取り可能な記録媒体）に記録されている。また、プリンタードライバーはインターネットを介してコンピューター１１０にダウンロードすることも可能である。なお、このプログラムは、各種の機能を実現するためのコードから構成されている。
【００２２】
コンピューター１１０はプリンター１に画像を印刷させるため、印刷させる画像に応じた印刷データをプリンター１に出力する。印刷データは、プリンター１が解釈できる形式のデータであって、各種のコマンドデータと、画素データとを有する。コマンドデータとは、プリンター１に特定の動作の実行を指示するためのデータである。このコマンドデータには、例えば、給紙を指示するコマンドデータ、搬送量を示すコマンドデータ、排紙を指示するコマンドデータがある。また、画素データは、印刷される画像の画素に関するデータである。ここで、画素とは画像を構成する単位要素であり、この画素が２次元的に並ぶことにより画像が構成される。印刷データにおける画素データＳＩは、媒体（例えば紙Ｓなど）上に形成されるドットに関するデータ（例えば、階調値）である。画素データは画素毎に例えば２ビットのデータによって構成される。
【００２３】
プリンター１は、搬送ユニット２０と、キャリッジユニット３０と、ヘッドユニット４０と、検出器群５０と、コントローラー６０とを有する。コントローラー６０は、外部装置であるコンピューター１１０から受信した印刷データに基づいてヘッドユニット４０等の各ユニットを制御し、媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は検出器群５０から出力された検出結果に基づいて各ユニットを制御する。
【００２４】
＜搬送ユニット２０＞
図２Ａは本実施形態のプリンター１の構成を表した鳥瞰図であり、図２Ｂはプリンター１の構成を表した側面図である。
【００２５】
搬送ユニット２０は、媒体（例えば紙Ｓなど）を所定の方向（以下、搬送方向という）に搬送させるためのものである。ここで、搬送方向はキャリッジの移動方向と交差する方向である。搬送ユニット２０は、給紙ローラー２１と、搬送モーター２２と、搬送ローラー２３と、プラテン２４と、排紙ローラー２５とを有する（図２Ａ及び図２Ｂ）。
【００２６】
給紙ローラー２１は、紙挿入口に挿入された紙をプリンター内に給紙するためのローラーである。搬送ローラー２３は、給紙ローラー２１によって給紙された紙Ｓを印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーター２２によって駆動される。搬送モーター２２の動作はプリンター側のコントローラー６０により制御される。プラテン２４は、印刷中の紙Ｓを、紙Ｓの裏側から支持する部材である。排紙ローラー２５は、紙Ｓをプリンターの外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。
【００２７】
＜キャリッジユニット３０＞
キャリッジユニット３０は、ヘッドユニット４０が取り付けられたキャリッジ３１を所定の方向（以下、移動方向と言う）に移動（「走査」とも呼ばれる）させるためのものである。キャリッジユニット３０は、キャリッジ３１と、キャリッジモーター３２（ＣＲモータとも言う）とを有する（図２Ａ及び図２Ｂ）。
【００２８】
キャリッジ３１は、移動方向に往復移動可能であり、キャリッジモーター３２によって駆動される。キャリッジモーター３２の動作はプリンター側のコントローラー６０により制御される。また、キャリッジ３１は、インクを収容するインクカートリッジを着脱可能に保持している。
【００２９】
＜ヘッドユニット４０＞
ヘッドユニット４０は、紙Ｓにインクを吐出するためのものである。ヘッドユニット４０は、複数のノズルを有するヘッド４１とヘッド制御部４２とを備える。
【００３０】
ヘッド４１はキャリッジ３１に搭載され、キャリッジ３１が移動方向に移動すると、ヘッド４１も移動方向に移動する。そして、ヘッド４１が移動方向に移動中にインクを断続的に吐出することによって、移動方向に沿ったドットライン（ラスタライン）が媒体上に形成される。
【００３１】
図３は、ヘッド４１の構造を示した断面図である。ヘッド４１は、ケース４１１と、流路ユニット４１２と、ピエゾ素子ＰＺＴとを有する。ケース４１１はピエゾ素子ＰＺＴを収納し、ケース４１１の下面に流路ユニット４１２が接合されている。流路ユニット４１２は、流路形成板４１２aと、弾性板４１２ｂと、ノズルプレート４１２ｃとを有する。流路形成板４１２aには、圧力室４１２ｄとなる溝部、ノズル連通口４１２eとなる貫通口、共通インク室４１２ｆとなる貫通口、インク供給路４１２ｇとなる溝部が形成されている。弾性板４１２ｂはピエゾ素子ＰＺＴの先端が接合されるアイランド部４１２ｈを有する。そして、アイランド部４１２ｈの周囲には弾性膜４１２ｉによる弾性領域が形成されている。インクカートリッジに貯留されたインクが、共通インク室４１２ｆを介して、各ノズルＮｚに対応した圧力室４１２ｄに供給される。ノズルプレート４１２ｃはノズルＮｚが形成されたプレートである。ノズル面では、イエローインクを吐出するイエローノズル列Ｙと、マゼンタインクを吐出するマゼンタノズル列Ｍと、シアンインクを吐出するシアンノズル列Ｃと、ブラックインクを吐出するブラックノズル列Ｋと、が形成されている。各ノズル列では、複数のノズルＮｚが搬送方向に所定間隔にて並ぶことによって構成されている。
【００３２】
電圧波形信号である駆動信号がピエゾ素子ＰＺＴに印加されると、該駆動信号とグランド（ＧＮＤ）との電位差に応じてピエゾ素子ＰＺＴは上下方向に伸縮する（駆動される）。ピエゾ素子ＰＺＴが伸縮すると、アイランド部４１２ｈは圧力室４１２ｄ側に押されたり、反対方向に引かれたりする。このとき、アイランド部４１２ｈ周辺の弾性膜４１２ｉが変形し、圧力室４１２ｄ内の圧力が上昇・下降することにより、ノズルＮＺからインク滴が吐出される。
【００３３】
ヘッド制御部４２は、ヘッド４１の動作を制御するための制御用ＩＣであり、ヘッド４１の付近に設けられる。例えば、コントローラー６０からヘッド４１にデータ等の伝送を行なうケーブル（フレキシブルフラットケーブルＦＦＣ）に取り付けられる。そして、コントローラー６０から送信される信号に応じてピエゾ素子ＰＺＴを駆動するための駆動信号を生成したり、該駆動信号をピエゾ素子ＰＺＴに印加するのを制御する制御信号（例えばＳＷ信号等）を生成したりして、それらの信号によってヘッド４１の動作を制御する。  
また、ヘッド制御部４２には後述するパワーオンリセット回路が設けられる。
【００３４】
＜検出器群５０＞
検出器群５０は、プリンター１の状況を監視するためのものである。検出器群５０には、リニア式エンコーダ５１、ロータリー式エンコーダ５２、紙検出センサ５３、及び光学センサ５４等が含まれる（図２Ａ及び図２Ｂ）。
【００３５】
リニア式エンコーダ５１は、キャリッジ３１の移動方向の位置を検出する。ロータリー式エンコーダ５２は、搬送ローラー２３の回転量を検出する。紙検出センサ５３は、給紙中の媒体（紙Ｓ）の先端の位置を検出する。光学センサ５４は、キャリッジ３１に取付けられている発光部と受光部により、対向する位置の媒体の有無を検出し、例えば、移動しながら紙の端部の位置を検出し、紙の幅を検出することができる。また、光学センサ５４は、状況に応じて、媒体の先端（搬送方向下流側の端部であり、上端ともいう）・後端（搬送方向上流側の端部であり、下端ともいう）も検出できる。
【００３６】
＜コントローラー６０＞
コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。
【００３７】
インターフェース部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１の全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子によって構成される。そして、ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して搬送ユニット２０やキャリッジユニット３０等の各ユニットを制御する。
【００３８】
＜プリンターの印刷動作＞
プリンター１の印刷動作について簡単に説明する。コントローラー６０は、コンピューター１１０からインターフェース部６１を介して印刷命令を受信し、各ユニットを制御することにより、給紙処理・ドット形成処理・搬送処理等を行う。
【００３９】
給紙処理は、印刷すべき紙をプリンター内に供給し、印刷開始位置（頭出し位置とも言う）に紙を位置決めする処理である。ドット形成処理は、移動方向（走査方向）に沿って移動するヘッドからインクを断続的に吐出させ、紙上にドットを形成する処理である。搬送処理は、紙をヘッドに対して搬送方向に沿って相対的に移動させる処理である。
【００４０】
コントローラー６０は、印刷すべきデータがなくなるまで、ドット形成処理と搬送処理とを交互に繰り返し、ドットラインにより構成される画像を徐々に紙に印刷する。そして、印刷すべきデータがなくなると、排紙ローラー２５を回転させてその紙を排紙する。  
次の紙に印刷を行う場合は同処理を繰り返し、行わない場合は、印刷動作を終了する。
【００４１】
＝＝＝パワーオンリセット回路について＝＝＝
制御回路（本実施形態においてはヘッド制御部４２）に設けられるパワーオンリセット回路について簡単に説明する。一般に、パワーオンリセット回路（以下、ＰＯＲ回路とも呼ぶ）は、電源をＯＮの状態にしてから電圧が上昇して安定するまでの間、制御回路をリセット状態にしておき、電圧が所定の大きさになってから制御回路を動作させるようにするパワーオンリセット信号（以下、ＰＯＲ信号とも呼ぶ）を生成する回路である。
【００４２】
図４は、電源をＯＮ／ＯＦＦしたときの電圧の変動の様子について説明する図である。図の横軸は時間を表し、縦軸は電源電圧の大きさを表す。時刻ａにおいて電源がＯＮされると、０．０Ｖ（グランド（ＧＮＤ）の電位）から時間の経過と共に徐々に電圧が上昇し（立ち上がり）、時刻ｃにおいてＶｄｄとなる。電圧がＶｄｄまで上昇すると、電源が正常に立ち上がった状態となり、そのまま安定した電圧を保ち続ける。そして、時刻ｄにおいて電源がＯＦＦされると、Ｖｄｄから時間の経過と共に徐々に電圧が下降して、時刻ｆにおいてＧＮＤ電位（０．０Ｖ）になる。
【００４３】
ここで、電圧が０．０Ｖから立ち上がって制御回路が正常に動作するための電圧（以下、規定電圧とも呼ぶ）に達するまでの時間をｂとすると、図４のａ〜ｂの斜線部で表される区間において規定電圧未満の低い電圧が制御回路に供給されると、制御回路が誤作動するおそれがある。制御回路の誤作動を抑制するためには、少なくとも電圧が規定電圧に達するまでの間（ａ−ｂ区間）は、制御回路をリセット状態にしておく必要がある。そして、電圧が規定電圧に達してから（正確には、規定電圧に達した後、周辺の回路が安定してから）リセット状態を解除する。電源をＯＦＦにする際の動作時についても同様であり、電圧が規定電圧よりも小さくなったとき（図のｅ−ｆ区間）に制御回路をリセット状態にする。このときの、制御回路を強制的にリセット状態にするための信号がＰＯＲ信号である。
【００４４】
従来のＰＯＲ回路では、抵抗素子を用いてＰＯＲ信号が生成される場合が多かったが、抵抗素子に十分な抵抗を持たせるためにはある程度の面積が必要であり、ＰＯＲ回路自体が大型化するという問題があった。
【００４５】
本実施形態のプリンター１では、ヘッド制御部４２がヘッドユニット４０付近に設けられ、場合によってはキャリッジユニット３０等と共にヘッド制御部４２が移動するような構成である。したがって、ヘッド制御部４２のサイズはなるべく小さい方が望ましく、そのためにはＰＯＲ回路を小型化することが必要である。
【００４６】
＝＝＝実施形態＝＝＝
＜ＰＯＲ回路の構成＞
図５は、本実施形態のＰＯＲ回路の構成を表す図である。本実施形態では、ヘッド制御部４２が実装された配線基板上に図５に示されるＰＯＲ回路が組み込まれている。ＰＯＲ回路は、電源から供給される電圧を用いてＰＯＲ信号を生成し、ヘッド制御部４２に出力することで、電源のＯＮ／ＯＦＦ時において該ヘッド制御部４２が誤作動することを抑制する。なお、図中に示される電源は、制御信号を生成するのに用いられる３．３Ｖ程度の電圧を供給する電源（ロジック電源とも呼ぶ）である。
【００４７】
ＰＯＲ回路は、第１ＭＯＳトランジスタ４２１と、第２ＭＯＳトランジスタ４２２と、インバーター４２３とを有する。なお、「ＭＯＳトランジスタ」は、ＭＯＳ  ＦＥＴ（電界効果トランジスタ）のことを意味する。
【００４８】
第１ＭＯＳトランジスタ４２１は、Ｎチャネル型のＭＯＳ  ＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor)である。図６は、Ｎチャネル型ＭＯＳ  ＦＥＴの概略説明図である。Ｎチャネル型ＭＯＳ  ＦＥＴでは、ＮＰＮ型半導体のＮの部分にソース（ｓ）とドレイン（ｄ）の電極が設けられ、該ＮＰＮ型半導体に付された酸化絶縁膜の上にゲート（ｇ）の電極として金属が設けられている。そして、ゲートに電圧（プラスの電圧）がかかると、Ｎの部分の電子（キャリア）がＰの部分に移動し、ソースとドレインとの間に電流が流れる。
【００４９】
ＭＯＳ  ＦＥＴのチャネル内で、ソースとドレインとの間で電流が流れる方向の長さ（図６においてチャネルの横方向の長さ）をチャネル長（Ｌ）と言う。チャネル長が長いほど、キャリア（電子）が流れ難くなるため、ＭＯＳ  ＦＥＴの抵抗（ＯＮ抵抗）が大きくなる。また、ＭＯＳ  ＦＥＴのソースとドレインとの間で電流が流れる方向と交差する方向の長さ（図６においてチャネルの縦方向の長さ）をチャネル幅（Ｗ）と言う。チャネル幅が広いほど、キャリア（電子）が流れ易くなるため、ＭＯＳ  ＦＥＴの抵抗（ＯＮ抵抗）が小さくなる。
【００５０】
本実施形態では、第１ＭＯＳトランジスタ４２１のソース及びゲートが電源に接続され、ドレインがインバーター４２３の入力側に接続される（図５参照）。
【００５１】
第２ＭＯＳトランジスタ４２２は、Ｎチャネル型のＭＯＳ  ＦＥＴである。基本的な構造は第１ＭＯＳトランジスタ４２１と同様であるが、チャネル長Ｌ及びチャネル幅Ｗの大きさが異なり、これによってＯＮ抵抗の値や、導通閾値が異なる。つまり、本実施形態では第２ＭＯＳトランジスタ４２２として、第１ＭＯＳトランジスタ４２１とは異なるトランジスタが用いられる。なお、導通閾値とは、ドレインとソースとの間に電流が流れはじめるときの流れ易さを表す値であり、当該導通閾値が小さいほど電流が流れやすくなる。
【００５２】
本実施形態では、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のソースがグランド（ＧＮＤ）に接続され、ゲートが電源に接続され、ドレインがインバーター４２３の入力側に接続される（図５参照）。
【００５３】
インバーター４２３は、ＮＯＴゲートであり、Ｌレベルの信号が入力されると、Ｈレベルの信号を出力する。逆に、Ｈレベルの信号が入力されると、Ｌレベルの信号を出力する。なお、図５に示されるように、インバーター４２３の入力側の点をＩＮ１とし、インバーター４２３の出力側の点をＯＵＴ２とする。
【００５４】
図７は、インバーター４２３について説明する図である。インバーター４２３は２つのＭＯＳトランジスタが相補的に接続されており、図のＱ１はＰ型チャネルのＭＯＳトランジスタで、Ｑ２はＮチャネル型のＭＯＳトランジスタである。インバーター４２３の入力側（ＩＮ１）からＨレベルの信号が入力されると、Ｑ２がＯＮ、Ｑ１がＯＦＦの状態になる。これにより、インバーター４２３の出力側（ＯＵＴ２）における電位は、グランド（ＧＮＤ）の電位０．０Ｖとほぼ等しくなる。すなわち、Ｌレベルの信号が出力される。逆に、インバーター４２３の入力側（ＩＮ１）からＬレベルの信号が入力されると、Ｑ２がＯＦＦ、Ｑ１がＯＮの状態になる。これにより、ＯＵＴ２の電位は電源の電圧ｖｄｄとほぼ等しくなり、Ｈレベルの信号が出力される。
【００５５】
＜ＰＯＲ信号の生成動作＞
図５のＰＯＲ回路において電源がＯＮされると、第１ＭＯＳトランジスタ４２１及び第２ＭＯＳトランジスタ４２２のゲート端子にそれぞれ電源電圧が供給され、各ＭＯＳトランジスタがＯＮの状態になる。すなわち、ＭＯＳトランジスタのドレインとソースとの間に電流が流れる（導通する）。なお、本実施形態では、第１ＭＯＳトランジスタ４２１よりも第２ＭＯＳトランジスタ４２２の方が導通閾値が低く設定されている。そのため、第２ＭＯＳトランジスタ４２２の方が、先に導通しやすい。つまり、本実施形態のＰＯＲ回路が動作する際には、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のみが動作する（ＯＮの状態になっている）場合と、第１ＭＯＳトランジスタ４２１と第２ＭＯＳトランジスタ４２２とが同時に動作する（同時にＯＮの状態になっている）場合とがある。
【００５６】
図８は、電源をＯＮ／ＯＦＦしたときのインバーター４２３の入力側（ＩＮ１）における電圧の変動の様子について説明する図である。図に示される縦軸及び横軸は図４で説明したものと同様である。太実線で表されるのがＩＮ１における電圧値であり、太破線で表されるのは電源から供給される電圧（図４に相当）である。
【００５７】
時刻ａにおいて電源がＯＮされると、第２ＭＯＳトランジスタ４２２がＯＮの状態になり、該第２ＭＯＳトランジスタ４２２のドレイン端子はグランド（ＧＮＤ）の電圧（０．０Ｖ）となる。そして、第２ＭＯＳトランジスタ４２２にやや遅れて第１ＭＯＳトランジスタ４２１がＯＮの状態になり、該第１ＭＯＳトランジスタ４２１のドレイン端子は電源の電圧となる。本実施形態では、第１ＭＯＳトランジスタ４２１のＯＮ抵抗が第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗よりも低い。そのため、第１ＭＯＳトランジスタ４２１の方が電流を流しやすく、図５のＩＮ１の点ではＧＮＤ電圧よりも電源電圧の影響が大きくなる。そのため、電源電圧がＧＮＤ側に引かれるようになり、インバーター４２３の入力側（ＩＮ１）では電源電圧（図８の太破線）よりも低い電圧値（図８の太実線）が出力される。なお、上述のような導通閾値の大小により、第１ＭＯＳトランジスタ４２１がＯＮになっているときには、必ず第２ＭＯＳトランジスタ４２２がＯＮになっているため、ＩＮ１における電圧値は常にＧＮＤ電圧の影響を受け、電源電圧よりも低い値が出力される。そして、第１ＭＯＳトランジスタ４２１を介して供給される電源電圧が、第２ＭＯＳトランジスタ４２２によってＧＮＤ電圧の影響を受けながら、図８のａ−ｃ区間のように時間の経過と共に徐々に出力電圧値が上昇する。
【００５８】
ここで、インバーター４２３のＨレベルとＬレベルとの切り替えの閾値をＶｔｈとすると、時刻ａで電源がＯＮになってから時刻ｂになるまではインバーター４２３の入力側電圧（ＩＮ１における電圧）はＬレベルである。そのため、図の斜線部の区間（ａ−ｂ区間）ではインバーター４２３の出力はＨレベルとなる。一方、時刻ｂにおいてインバーター４２３の入力側電圧がＶｔｈを超えると、入力がＨレベルになるので、インバーター４２３の出力はＬレベルとなる。
【００５９】
電源をＯＦＦにして電圧が下降する際の動作はこの逆となる。すなわち、（ｂ−ｅ区間）ではインバーター４２３の入力電圧がＶｔｈ以上でＨレベルとなるため、インバーター４２３の出力はＬレベルである。そして、斜線部の区間（ｅ−ｆ区間）では、インバーター４２３の入力電圧がＶｔｈよりも小さくＬレベルとなるため、インバーター４２３の出力はＨレベルとなる。
【００６０】
図９は、電源をＯＮ／ＯＦＦしたときのインバーター４２３の出力側（ＯＵＴ２）における電圧の変動の様子について説明する図である。図９の縦軸及び横軸は図４及び図８で説明したものと同様であり、太実線で表されるのがＯＵＴ２における電圧値である。上述のように、（ａ−ｂ区間）ではインバーター４２３の入力がＬレベルであるため、出力側の電圧は電源電圧となる。（ｂ−ｅ区間）ではインバーター４２３の入力がＨレベルになるため、出力側の電圧は０．０Ｖとなる。そして、（ｅ−ｆ区間）ではインバーター４２３の入力が再びＬレベルになるため、電源電圧が出力される。本実施形態では、ＯＵＴ２から出力されるこの電圧信号をＰＯＲ信号として用いる。
【００６１】
これにより、電源がＯＮされた後、ヘッド制御部４２が正常に動作する電圧値（規定電圧値）に電源電圧が達するまでの間（ａ−ｂ区間）は、ＰＯＲ信号がＯＮになり、ヘッド制御部４２がリセット状態にされる。そして、電源電圧が規定電圧に達して完全に立ち上がった状態（ｂ−ｅ区間）ではＰＯＲ信号がＯＦＦになり、ヘッド制御部４２が正常に動作してヘッド４１の動作が制御される。そして、電源がＯＦＦされて、電源電圧が規定電圧よりも下がると（ｅ−ｆ区間）、再びＰＯＲ信号がＯＮになり、ヘッド制御部４２がリセット状態にされる。
【００６２】
＜ＰＯＲ信号のリセット切り替えタイミングについて＞
図９では、ＰＯＲ信号のＯＮ／ＯＦＦの切り替えが、時刻ｂ及び時刻ｅのタイミングで行なわれる例について説明したが、この切り替えタイミングはＭＯＳトランジスタのＯＮ抵抗の大きさを調整することで変更することができる。
【００６３】
例えば、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくすることにより、電圧上昇時におけるＰＯＲ信号のＯＮ／ＯＦＦの切り替えタイミングを遅らせることができる。図１０は、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくした場合における、ＩＮ１の電圧変動の様子について説明する図である。図１１は、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくした場合における、ＯＵＴ２の電圧変動の様子について説明する図である。
【００６４】
ＯＮ抵抗を小さくすることによって、第２ＭＯＳトランジスタ４２２には電流が流れやすくなる。その分、ＩＮ１において電源電圧に対するＧＮＤ電圧の影響が大きくなり、ＩＮ１の出力電圧は小さくなる。出力電圧が小さくなるため、電源がＯＮになってから、インバーター４２３の閾値Ｖｔｈまで電圧が上昇するのに要する時間が長くなる。図１０では、時刻ｂよりも遅れた時刻ｂ２で電圧がＶｔｈに達する。これにより、インバーター４２３の出力がＨレベルからＬレベルに切り替わるタイミングに遅れが生じる。したがって、生成されるＰＯＲ信号では制御回路をリセットする際の切り替えタイミングが遅くなる（図１１において時刻ｂから時刻ｂ２まで遅れる）。このように、リセットの切り替えタイミングを変更することにより、制御回路に対して最適な切り替えタイミングとなるＰＯＲ信号を生成して該制御回路に入力することができる。
【００６５】
なお、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を小さくする方法としては、チャネル幅を広くする、または、チャネル長を短くする方法がある。また、このようなタイミングの調整では、第１ＭＯＳトランジスタ４２１と比較したときの電流の流れやすさが問題となる。したがって、第１ＭＯＳトランジスタ４２１と第２ＭＯＳトランジスタ４２２との関係において、第２ＭＯＳトランジスタ４２２の方がＯＮ抵抗が小さくなるように、チャネル長を短くしたりチャネル幅が広くしたりして調整すればよい。逆に、第１ＭＯＳトランジスタ４２１の方が第２ＭＯＳトランジスタ４２２よりもＯＮ抵抗が大きくなるようにする方法もある。
【００６６】
また、ＰＯＲ信号のＯＮ／ＯＦＦの切り替えタイミングを早くしたい場合には、第１ＭＯＳトランジスタ４２１のＯＮ抵抗を小さくする、もしくは、第２ＭＯＳトランジスタ４２２のＯＮ抵抗を大きくする。
【００６７】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態では、異なる二つのＭＯＳトランジスタを用いてＰＯＲ回路を構成し、ＰＯＲ信号を生成することで、電源のＯＮ／ＯＦＦ時においてヘッド制御部４２が誤作動することを抑制し、ヘッド４１を安定して動作させることができる。これにより、正確な液体吐出動作を行うことができる。また、ＭＯＳトランジスタを用いることによりＰＯＲ回路をコンパクトに構成することができるため、ヘッド制御部自体を小型化することが可能である。また、電源から供給される電圧のみを用いてパワーオンリセット信号を生成することができる。これらにより、ヘッド４１の動作の妨げることなく、より安定した液体吐出動作を実現しやすくなる。
【００６８】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
一実施形態としてのプリンター等を説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００６９】
＜液体吐出装置について＞
前述の各実施形態では、液体吐出装置の一例としてプリンターが説明されていたが、これに限られるものではない。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造型機、液体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の液体吐出装置に、本実施形態と同様の技術を適用してもよい。
【００７０】
＜ピエゾ素子について＞
前述の各実施形態では、液体を吐出させるための動作を行う素子としてピエゾ素子ＰＺＴを例示したが、他の素子であってもよい。例えば、発熱素子や静電アクチュエーターを用いてもよい。
【００７１】
＜他の液体吐出装置について＞
前述の各実施形態では、ヘッド４１をキャリッジとともに移動させるタイプのインクジェットプリンター（シリアルプリンター）を例に挙げて説明したが、プリンターはヘッドが固定された、いわゆるラインプリンターであってもよい。
【００７２】
＜プリンタードライバーについて＞
前述の各実施形態では、プリンタードライバーの処理はコンピューター１１０（ＰＣ）によって行われていたが、プリンタードライバーをコントローラー６０にインストールして、プリンター自体でプリンタードライバーの処理を行ってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１  プリンター、
２０  搬送ユニット、２１  給紙ローラー、２２  搬送モーター、
２３  搬送ローラー、２４  プラテン、２５  排紙ローラー、
３０  キャリッジユニット、３１  キャリッジ、３２  キャリッジモーター、
４０  ヘッドユニット、４１  ヘッド、４１１  ケース、４１２  流路ユニット、
４１２ａ  流路形成板、４１２ｂ  弾性板、４１２ｃ  ノズルプレート、
４１２ｄ  圧力室、４１２e  ノズル連通口、４１２ｆ  共通インク室、
４１２ｇ  インク供給路、４１２ｈ  アイランド部、４１２ｉ  弾性膜、
４２  ヘッド制御部、
４２１  第１ＭＯＳトランジスタ、４２２  第２ＭＯＳトランジスタ、
４２３  インバーター、
５０  検出器群、５１  リニア式エンコーダ、５２  ロータリー式エンコーダ、
５３  紙検出センサ、５４  光学センサ、
６０  コントローラー、６１  インターフェース部、
６２  ＣＰＵ、６３  メモリー、６４  ユニット制御回路、
１１０  コンピューター、
ＰＺＴ  ピエゾ素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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