(57)【要約】【課題】電気炊飯器の炊飯又は調理メニュー等設定のための操作設定方法を分かりやすくする。【解決手段】設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して必要な炊飯又は調理情報を送信し得る情報検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からの検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにした。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して必要な炊飯又は調理情報を送信し得る情報検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からの検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して必要な炊飯又は調理情報を送信し得るキーワード検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からのキーワード検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項３】
炊飯器本体は、外部携帯端末からの炊飯又は調理情報を受信した場合、それに対応して炊飯又は調理情報を設定した後、炊飯又は調理を開始するようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、携帯電話機等の外部携帯端末との送受信を可能とした電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近の電気炊飯器では、予じめ設定された加熱制御シーケンスに基いて加熱を行なうマイコン制御ユニットを備え、高い加熱出力で効率良く炊飯を行ない、炊飯が完了すると、自動的に保温工程に移行し、所定時間内所望の保温温度に維持するマイコン式の電気炊飯器が主流となっている（特許文献１を参照）。
【０００３】
このような電気炊飯器では、例えば炊飯器本体の前面部等に操作パネルを備え、該操作パネル部には、さらに液晶パネル等の表示部を中心として周囲に炊飯メニュー選択スイッチ、炊飯スイッチ、タイマー予約スイッチ、保温選択スイッチ、取消スイッチ、その他の各種操作スイッチを配設して構成されている。
【０００４】
そして、表示部には、炊飯メニュー、お米の種類、炊き分けレベル（かため、ふつう、やわらかめ）、予約時刻、炊飯中、保温中、保温温度、その他の各種操作設定に必要な情報や設定内容、動作中の情報などが表示されるようになっている。
【０００５】
これらの表示情報は、当該電気炊飯器が高機能化、多機能化されるに従って増加する傾向にあり、また上述した操作スイッチの数も、それに対応して増加してきている。
【０００６】
しかし、表示すべき情報量についてはソフト的に対応することができるので比較的容易に増加させることができるが、他方、操作スイッチについては設置スペースの問題、部品コストの問題もあって、容易に増加させることができない。
【０００７】
このため、例えば１個の操作スイッチを押し方を変えて押すようにしたり（例えばワンプッシュ方式と、２度押し方式又は長押し方式など）、また２個の操作スイッチを組み合わせて押すなどの方法により、できるだけ設置するスイッチの数を少なくしながら、操作設定機能の増加に対応するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１００４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上のように、最近の電気炊飯器は、高機能・多機能になっているにも拘わらず、数少ないスイッチや共通の表示部を用いてそれら各種の機能の設定を行うように構成されていることから、各種スイッチの操作設定方法が、非常に分かりにくくなっている。
【００１０】
もちろん、そのために製品に付属している取扱説明書には詳しい説明が載っているが、その詳しい説明を読み、理解すること自体が、一般のユーザーにとっては苦痛となっている。
【００１１】
このため、今から自ずからが行おうとしている所定のメニューの炊飯又は調理作業の操作設定方法について、何か簡単なキーワードで検索できる検索ガイド機能が求められている。
【００１２】
また、電気炊飯器における炊飯、調理メニューの設定は、上述のように各種の操作スイッチを使って表示部に所定の表示メニュー等必要な情報を表示することによって行われるとともに、最終的に設定された内容を表示部に表示してユーザーに確認させるようになっている。
【００１３】
しかし、ここで表示部に表示されている設定内容は、単に選択設定された内容が仮表示されているだけであり、制御用の設定データとしては未確定状態のものであり、最終的に炊飯スイッチを押さない限り、マイコン制御ユニット側の制御データとしては入力されない。
【００１４】
しかるに、実際には、各種炊飯メニュー、炊飯条件を設定した後に、それら設定内容を入力し、確定する確定キー（入力キー）としての上記炊飯スイッチをＯＮ操作することを忘れて炊飯できないというケースが起きている。
【００１５】
特にタイマー予約炊飯などの場合、翌朝起きて見ると、ご飯が炊けていないということになるので、問題は大きい。
【００１６】
本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して炊飯情報を送信し得る情報検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からの検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本願発明は、以上の問題を解決するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１８】
（１）  請求項１の発明
この発明の課題解決手段は、設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して必要な炊飯又は調理情報を送信し得る情報検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からの検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにしたことを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、例えばスマートフォン等の外部携帯端末の情報検索機能を用いて当該電気炊飯器の炊飯又は調理情報を検索し、炊飯器本体側に送信することによって任意に設定することができるようになる。
【００２０】
（２）  請求項２の発明
この発明の課題解決手段は、設定された炊飯又は調理情報に基いて炊飯又は調理を行う通信機能を有する炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して必要な炊飯又は調理情報を送信し得るキーワード検索が可能な外部携帯端末とを備え、外部携帯端末からのキーワード検索情報に基いて炊飯器本体側の炊飯又は調理情報を設定できるようにしたことを特徴としている。
【００２１】
このような構成によると、例えばスマートフォン等の外部携帯端末へのキーワード入力による検索機能を用いて炊飯器の炊飯又は調理情報を検索し、炊飯器本体側に送信することによって任意に設定することができるようになる。
【００２２】
（３）  請求項３の発明
この発明の課題解決手段は、上記請求項１又は２記載の発明の課題解決手段において、炊飯器本体は、外部携帯端末からの炊飯又は調理情報を受信した場合、それに対応して炊飯又は調理情報を設定した後、炊飯又は調理を開始するようにしたことを特徴としている。
【００２３】
このような構成によると、上記請求項１又は２の発明の課題解決手段によるメニュー等各種操作設定作業の容易化に加えて、さらに設定内容を確定するための炊飯器本体側の炊飯スイッチのＯＮ操作が不要になるので、より便利になる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の結果、本願発明によると、複雑な電気炊飯器の炊飯メニュー等設定操作が非常に分りやすくなり、便利となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体部分の構成と、それに対応する外部携帯端末である携帯電話機との関係を示す外観斜視図である。
【図２】同電気炊飯器の制御回路部分の構成と、それに対応する外部携帯端末である携帯電話機との関係を示すブロック図である。
【図３】同電気炊飯器の液晶パネル等表示部の表示例を示す図である。
【図４】同電気炊飯器の上記携帯電話機を用いた炊飯メニュー等検索設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図５】同電気炊飯器の上記携帯電話機を用いた調理メニュー等検索設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図６】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた芋ご飯炊飯メニュー設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図７】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた体調に応じた炊飯又は調理メニュー設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図８】同電気炊飯器の携帯電話機を用いたビーフシチュー調理メニュー設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図９】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた早炊以外の短時間炊飯メニュー確認制御の内容を示すフローチャートである。
【図１０】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた早炊以外の炊飯メニューから早炊メニューへの変更制御の内容を示すフローチャートである。
【図１１】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた再保温設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図１２】同電気炊飯器の携帯電話機を用いたタイマー予約炊飯設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図１３】同電気炊飯器の携帯電話機を用いた使用するお米の種類に応じた硬さ設定制御の内容を示すフローチャートである。
【図１４】同電気炊飯器の携帯電話機を用いたカスタムメニュー設定制御の内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１〜図３は、本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体および対応する携帯端末の一例である携帯電話機、炊飯器本体内の制御回路部、表示部等ハード部の構成を、また図４〜図１４は、上記携帯電話機を用いた各種炊飯・調理情報設定制御の内容をそれぞれ示している。
【００２７】
（電気炊飯器本体部の構成）
先ず本実施の形態では、電気炊飯器の一例として、例えば図１に示すような電気炊飯器ＥＪが採用されており、その炊飯器本体１（本体ケース１ａ、底部材１ｂ）側において例えば内鍋として電磁誘導の可能な磁性金属板よりなるものが採用されている一方、当該内鍋に対する炊飯時の加熱手段として合成樹脂製の内ケースを介して当該内鍋の全体を包み込むようにワークコイルが設けられ、また当該内鍋に対する保温時の加熱手段として当該内鍋の側壁部と底壁部に対応する保温ヒータが設けられている。そして、それらによって適切な炊飯と保温機能とを実現できるようになっている（図示省略）。
【００２８】
また２は、上記電気炊飯器本体（および内鍋）１の上部に開閉可能に設けられた蒸気キャップ（調圧装置）１４を有する蓋ユニットである。
【００２９】
一方、その操作部は、上記電気炊飯器本体１上部の蓋ユニット２の前面側上部に設けられており、各種操作スイッチ５〜１２と液晶パネル等の表示部４を備えた操作パネル３により構成されている。
【００３０】
各種操作スイッチ５〜１２は、例えば使用する米の種類を選択するお米選択スイッチ５、炊飯メニューを選択する炊飯メニュー選択スイッチ６、火かげんスイッチ７、タイマー予約スイッチ８、タイマー予約時刻設定用の時刻時設定スイッチ８ａ、同分設定スイッチ８ｂ、炊飯スイッチ９、取消スイッチ１０、「つやつや長持ち」および「つやつや高温」等の保温機能選択スイッチを兼ねた保温スイッチ１１、音声ガイド機能を選択する音声ガイドスイッチ１２等よりなっている。
【００３１】
上記火かげんスイッチ７では、例えば３〜４段階の微妙な火力設定が可能とされており、強火での香ばしい「おこげご飯」の炊き上げを行うことができる。
【００３２】
また、上記タイマー予約スイッチ８は、単に食べたい時刻に炊き上る炊き上り時刻の予約設定機能だけでなく、電気炊飯器本体１内に内鍋をセットしたあと、炊飯開始までの時間（自然吸水時間：つけおき時間）を１０〜６０分の間で設定できる予約吸水タイマーとしての吸水時間設定機能をも有している。
【００３３】
さらに、上記音声ガイド１２は、お年寄りなどにとって、比較的に難しいとされている「タイマー予約炊飯」の設定を音声ガイドで分かりやすくガイドするとともに、実際に押したキーを確認することができるコールバック機能をも備えている。
【００３４】
また、さらに所定のメロディーによるお知らせ機能なども付いており、このメロディーは、予じめメーカー側が設定している既製のものだけでなく、外部の音源からのダウンロードも可能となっている。
【００３５】
もちろん、デジタル的に音量調節することも可能となっている。
【００３６】
また液晶パネル等よりなる表示部４には、例えば図３に示すような、白米、無洗米、玄米、もち米その他のお米の種類の表示に加え、エコ炊き、ご飯、早炊き、炊き込み、おかゆ、五目ごはん、豆ごはん、雑穀ごはん等の炊飯メニュー、つやつや長持ち、つやつや高温等の保温メニュー（保温設定時）、炊き上り予約時刻、吸水予約時間、保温時間、炊飯開始、火かげん等の文字および指示マーク（炊飯時：ご飯のマーク、火かげん時：炎のマーク）を表示する表示部、午前、午後、あと何分等の文字に対応して現在時刻、予約時刻又は残り時間等を表示する表示部、携帯電話機から送信された炊飯情報選択・設定メニューなどの情報（後述）の表示部が設けられている。
【００３７】
さらに、符号１３は、後述する炊飯又は調理情報の通信制御ユニット４０に付設された送受信アンテナ部であり、上記電気炊飯器本体１の前面部に設けられている。そして、後述する炊飯又は調理情報の外部通信手段（外部携帯端末）である例えば高機能携帯電話機（スマートフォン）等よりなる携帯電話機４１との間で双方向での炊飯又は調理情報の入出力（送受信）を可能とする機能を有している。
【００３８】
（炊飯器本体側制御回路部の構成）
次に、図２は、上述のように構成された炊飯器本体１側の炊飯および保温制御用のマイコン制御ユニット２０を中心とするワークコイルおよび保温ヒータ制御回路、同マイコン制御ユニット２０の制御に必要な制御データ記憶手段（ＲＯＭおよびＲＡＭ）３２、炊飯又は調理情報（炊飯・調理メニュー等の選択設定情報）入出力通信制御用の通信制御ユニット４０、同通信制御ユニット４０の制御に必要な炊飯又は調理情報の記憶手段３４（ＲＡＭ）等を中心とする制御回路部の構成を示す。
【００３９】
図２中、符号２０が炊飯・保温・通信等総合制御用のマイコン制御ユニット（ＣＰＵ）であり、該マイコン制御ユニット２０はマイクロコンピュータを中心として構成されており、例えば内鍋部分の温度検知回路部、ワークコイル駆動制御回路部、発振回路部、リセット回路部、保温ヒータおよび蓋ヒータ等駆動制御回路部、通信制御回路部、電源回路部等の入出力および作動状態を制御する機能を備えて構成されている。
【００４０】
先ず上記内鍋の底壁部側センタセンサの内鍋温度検知センサ、内鍋検知スイッチおよび蓋センサー等に対応して設けられたセンサ入力回路３１には、上記内鍋温度検知センサによる内鍋の温度検知信号、蓋センサーによる放熱板温度検知信号および内鍋検知スイッチによる鍋検知信号等がそれぞれ入力されるようになっている。
【００４１】
また、上記ワークコイル駆動制御回路部は、例えばパルス幅変調回路２１、同期トリガー回路２２、ＩＧＢＴ駆動回路２３、ＩＧＢＴ２９、共振コンデンサ２７によって形成されている。そして、上記マイコン制御ユニット２０により、上記パルス幅変調回路２１を制御することにより、例えば炊飯工程に応じてワークコイル２４の出力値および同出力値でのＯＮデューティー比（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、炊飯工程の各工程における内鍋の加熱温度と加熱パターンを炊飯量を考慮して適切に可変コントロールし、均一な吸水作用と加熱ムラのない御飯の炊き上げを実現するための適切な出力制御が行われるようになっている。
【００４２】
また、図中の符号３０は上記ＩＧＢＴ２９のフライホイールダイオードである。また、符号２６は、家庭用ＡＣ電源２８との間に挿入された上記ワークコイル駆動用のダイオードブリッジを内蔵した電源側整流回路、２５は平滑コンデンサである。
【００４３】
なお、この回路では保温ヒータ、蓋ヒータは図示を省略したが、保温ヒータは保温ヒータ駆動回路により、蓋ヒータは蓋ヒータ駆動回路により、それぞれＯＮ，ＯＦＦ駆動されるようになっている。符号３３は、上述した音声による操作ガイド、メロディーによる報知などを行う音声報知部である。
【００４４】
さらに、符号４０が上述した炊飯又は調理情報の通信制御ユニットであり、当該電気炊飯器ＥＪに対して、後述する炊飯情報又は調理の外部設定手段である携帯電話機４１との間で双方向での炊飯又は調理情報の入出力（送受信）を可能とするデータ通信機能を有している。
【００４５】
この炊飯又は調理情報通信制御ユニット４０は、例えば無線ＬＡＮ用のルーター装置Ｒ（図１を参照）を備え、後述するユーザー側の上記高機能携帯電話機（スマートフォン）等よりなる携帯電話機４１と双方向で通信が可能な、例えばＷｉ−Ｆｉによる無線パーソナルエリアネットワークを構成している。
【００４６】
一方、符号４１が携帯電話機であり、上記電気炊飯器本体１側の炊飯又は調理情報通信制御ユニット４０に対応するＷｉ−Ｆｉシステムを構成しており、上記電気炊飯器本体１側の炊飯又は調理情報通信制御ユニット４０と双方向での炊飯又は調理情報の入出力通信が可能となっている。
【００４７】
また、この携帯電話機４１は、そのアプリ機能として、上記電気炊飯器本体１側の炊飯又は調理メニュー設定情報等の炊飯又は調理情報をキーワード入力で検索設定することができる炊飯専用アプリ機能を備えて構成されており、同検索設定された炊飯又は調理情報を、携帯電話機４１側送受信アンテナ部４１ａおよび炊飯器本体１側送受信アンテナ部１３、炊飯情報通信制御ユニット４０を介して、高機能携帯電話機４１の炊飯又は調理情報記憶手段４１ｂ側から、電気炊飯器本体１側の炊飯又は調理情報記憶手段３４側に送信（転送）し、入力記憶させる。
【００４８】
そして、それを炊飯又は調理制御データとして、以後の炊飯・調理・保温制御を実行させる。
【００４９】
この場合、上記炊飯器本体１側の炊飯又は調理情報通信制御ユニット４０と携帯電話機４１との間にはパスキー（認証鍵）が設定されており、相互のペアリングが実現されるようになっているので、家の中の他の家電機器（例えばテレビ、エアコン、電子レンジ、パソコンなど）に影響を与えることなく、安全かつ確実に通信を行うことができる。
【００５０】
なお、この場合、携帯電話機４１の炊飯専用アプリに入力されている炊飯メニュー等のデータは、予じめメーカーのサーバーから入力して所定のメモリ部に記憶させておいても良いが、より好ましくは炊飯専用アプリが選択されると、自動的にメーカーのサーバーにつながるようにして、その都度必要なデータがサーバーから供給（転送）されるようにするとよい。
【００５１】
＜白米炊飯メニュー設定時その他の操作方法等不明時のキーワード検索による設定制
御＞
すでに述べたように、最近の電気炊飯器では、高機能・多機能になっているにも拘わらず、数少ない操作スイッチや共通の表示部を用いて各種の機能の設定を行うように構成されていることから、それら各種スイッチの操作設定方法が、非常に分かりにくくなっている。
【００５２】
もちろん、そのために製品に付属している取扱説明書には詳しい説明が載っているが、その詳しい説明を読み、理解すること自体が、一般のユーザーにとっては苦痛となっている。
【００５３】
このため、今から自ずからが行おうとしている炊飯作業（炊飯メニューの設定等）の操作設定方法について、何か簡単なキーワードで検索できる検索ガイド機能が求められている。
【００５４】
また、電気炊飯器における炊飯、調理メニューの設定は、上述のように各操作スイッチを使って表示部に所定の表示メニュー等必要な情報を表示することによって行われるとともに、最終的に設定された内容を表示部に表示してユーザーに確認させるようになっている。
【００５５】
しかし、ここで表示部に表示されている設定内容は、単に選択設定された内容が表示されているだけであり、制御用の設定データとしては未確定状態のものであり、最終的に炊飯スイッチを押さない限り、マイコン制御ユニット側の制御データとしては入力されない。
【００５６】
しかるに、実際には、各種炊飯メニュー、炊飯条件を設定した後に、それら設定内容を入力し、確定する確定キー（入力キー）としての上記炊飯スイッチをＯＮ操作することを忘れて炊飯できないというケースが起きている。
【００５７】
特にタイマー予約炊飯などの場合、翌朝起きて見ると、ご飯が炊けていないということになるので、問題が大きい。
【００５８】
そこで、この実施の形態では、上述したスマートフォン等の携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能として、炊飯時における当該炊飯器のメニュー設定方法その他の方法について、何らかのキーワードを入力すると、それに対応した幾つかの関係する解決方法を検索して提示し、ユーザーがその内の何れかの解決方法を選択し、同選択した情報を炊飯器本体１側に送信すると、受信した炊飯器本体１側では、同受信した選択情報に基いて必要な設定を行ない、携帯電話機４１側から炊飯又は調理開始情報が来るか、炊飯スイッチ９が押されるまで待機する。
【００５９】
そして、同調理開始情報が来るか、実際に炊飯スイッチ９が押されると、その時点で炊飯又は調理を開始するようになっている。
【００６０】
図４のフローチャートは、そのような観点から構成されたものであり、例えばユーザーが「白米炊飯」を行ないたいと思う時の炊飯メニュー設定方法の一例を示している。
【００６１】
この実施例の場合、例えば上述の電気炊飯器ＥＪの白米炊飯メニューとして、（１）通常の白米メニュー（昇温時の高火力による連続沸とうで、ご飯のおいしさを引き出すように炊き上げるメニュー）、（２）極うまメニュー（上記白米メニューのご飯に比べて、さらに甘み、弾力、香り、ねばり、やわらかさを加えたご飯を炊き上げるメニュー）、（３）エコ炊きメニュー（電気代を低くおさえながら、美味しく炊き上げる標準的なメニュー）の３種類のメニューがあることを前提とする。
【００６２】
すなわち、同方法では、先ず最初に上述した携帯電話機４１の各種アプリ機能の中から、上述した「炊飯専用アプリ機能」を選択する（ステップＳ１）。
【００６３】
次に同炊飯専用アプリ機能の中からキーワード入力による炊飯メニュー検索画面を出し、「白米炊飯を行ないたい！」とのキーワードを入力し、検索キーをＯＮにする。
【００６４】
すると、携帯電話機４１側のマイコンは、実際に検索キーが押されたか否かを判断し（ステップＳ２）、ＹＥＳと判断された時は、続いて画面上に対応する複数の解決方法（検索例）として、上述した（１）通常の白米メニュー、（２）極うまメニュー、（３）エコ炊きメニューがあることを提示する（ステップＳ３）。
【００６５】
したがって、ユーザーは、これら３つのメニューの内の何れかを求める解決方法として選択し、選択キーを押す。
【００６６】
すると、携帯電話機４１のマイコンは、同選択キーのＯＮにより何れかの解決方法（メニュー）が選択されたか否かを判定し（ステップＳ４）、ＹＥＳと判定すると、さらに決定キーが押されて、同選択された所定のメニュー情報が炊飯器本体１側に送信されたか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００６７】
その結果、ＹＥＳと判断されると、炊飯器本体１側のマイコン制御ユニット２０は、上記ステップＳ４，Ｓ５で最適な解決方法として選択決定された白米炊飯の炊飯メニュー、（１）通常白米、（２）極うま、（３）エコ炊きの内の何れかの炊飯メニューデータ（炊飯情報）に基き、炊飯に必要な設定を行って待機する（ステップＳ６）。
【００６８】
そして、その後、上記携帯電話機４１側の炊飯キー（炊飯実行キー）が押されたか否か（ステップＳ７）、炊飯器本体１側の炊飯開始スイッチ９が押されたか否か（ステップＳ８）を順次判定し、何れか一方がＹＥＳである時には、上記選択設定された白米メニューでの炊飯を開始する。
【００６９】
このように、以上の構成によれば、相当に高機能かつ多機能な電気炊飯器であって、白米炊飯メニュー１つにしても、上述のように３種類のコースに分かれているような場合でも、ユーザー側の操作としては、単に携帯電話機４１側炊飯専用アプリのキーワード入力機能を用いて、「白米メニューを炊きたい！」と入力するだけで、対象となる当該複数のメニューが詳しく提示され、ユーザーは好みのものを選択しさえすれば、炊飯器本体１側に転送セットされることになる。また、さらに炊飯等開始操作も携帯電話機４１側で行えるようになる。その他の炊飯メニューの場合にも、これと全く同様である。
【００７０】
したがって、炊飯時の操作、設定が著しく容易になり、極端に言えば炊飯器本体１側の操作スイッチや表示部（操作パネル）をなくすことも可能となる。
【００７１】
なお、以上の説明における「解決方法」なる用語は、上記炊飯メニューの設定方法が不明な場合だけでなく、例えば当該電気炊飯器ＥＪ自体の操作設定方法が不明な時の各種解決方法、それに対応する対応方法なども含む概念として使用しており、それらの全ての対応方法をキーワード入力による検索機能で得られるようにしたことを特徴としている。
【００７２】
＜変形例＞
なお、以上の「キーワード検索」による炊飯メニュー設定制御では、携帯電話機４１側から「決定キー」ＯＮの信号が送信されると、炊飯器本体１側を同決定メニューでの「待機状態」とするようにしたが、これでは以後同炊飯器本体１側の炊飯スイッチ９か、携帯電話機４１側の炊飯キーが押されない限り、炊飯が開始されない。
【００７３】
つまり、ユーザーが携帯電話機４１側の決定キーを押しただけで安心してしまう可能性がある。
【００７４】
そこで、上記決定キーを押した場合には、続いて携帯電話機４１側の画面上に「携帯電話機で炊飯を開始しますか？」という確認画面を表示し、必ず確認を取り、その上で「炊飯します！」のキーが押されると、そのまま炊飯を開始するようにすることができる。
【００７５】
＜調理レシピ等音声ガイドによる設定制御＞
電気炊飯器の高機能化、多機能化に伴う操作方法の分りにくさは、特にレシピを必要とする調理メニューの場合に一層顕著になる。
【００７６】
この場合にも、基本的には、上述した図４のフローチャートの考え方、調理メニューの検索提示方法を利用することができるが、レシピは複雑であるので、例えば図５のフローチャートに示すように、携帯電話機４１側の音声ガイド機能を用いてレシピ内容の説明を行えるようにすると、ユーザーにとって一層分りやすいものとなる。
【００７７】
この実施の形態の電気炊飯器の場合、例えば煮込みメニューとして、（１）ビーフシチュー、（２）クリームシチュー、（３）カレーの３種類の調理機能があるものとする。
【００７８】
すなわち、同方法では、先ず最初に上述した携帯電話機４１の各種アプリ機能の中から、上述した「炊飯専用アプリ機能」を選択する（ステップＳ１）。
【００７９】
次に、同炊飯専用アプリ機能の中からキーワード入力による炊飯メニュー検索画面を出し、「煮込調理を行ないたい！」とのキーワードを入力し、検索キーをＯＮにする。
【００８０】
すると、携帯電話機４１側のマイコンは、実際に検索キーが押されたか否かを判断し（ステップＳ２）、ＹＥＳと判断された時は、続いて画面上に対応する複数の解決方法（検索例）として、上述した（１）ビーフシチュー、（２）クリームシチュー、（３）カレーがあることを提示する（ステップＳ３）。
【００８１】
したがって、ユーザーは、これら３つのメニューの内の何れかを求める解決方法として選択し、選択キーを押す。
【００８２】
すると、携帯電話機４１のマイコンは、同選択キーのＯＮにより何れかの解決方法（煮込メニューの１つ）が選択されたか否かを判定し（ステップＳ４）、ＹＥＳと判定すると、さらに音声で解決方法（メニューおよびレシピの内容）を説明する音声ガイドキーが押されたか否かを判定する（ステップＳ５）。
【００８３】
その結果、ＹＥＳであれば音声ガイド手段を駆動して音声で上記選択された３つの煮込メニューの内の何れかの選択された煮込メニューのレシピの内容を詳しく説明する（ステップＳ６）。
【００８４】
そして、さらに同説明が完了したか否かを判定する（ステップＳ７）。
【００８５】
その結果、ＹＥＳ（説明終了）の場合には、さらに上記炊飯器本体１側に上記選択された調理情報を送信する決定キーが押されて送信されたか否かを判断する（ステップＳ８）。
【００８６】
その結果、ＹＥＳと判断されると、炊飯器本体１側のマイコン制御ユニット２０は、上記ステップＳ４，Ｓ５で最適な解決方法として選択決定された煮込メニュー、（１）ビーフシチュー、（２）クリームシチュー、（３）カレーの内の何れかの調理データ（調理情報）に基き、調理に必要な設定を行って待機する（ステップＳ９）。
【００８７】
そして、その後、上記携帯電話機４１側の炊飯キー（炊飯実行キー）が押されたか否か（ステップＳ１０）、炊飯器本体１側の炊飯開始スイッチ９が押されたか否か（ステップＳ１１）を順次判定し、何れか一方がＹＥＳである時には、上記選択設定された煮込メニューでの調理を開始する（ステップＳ１２）。
【００８８】
このように、以上の構成によれば、相当に高機能かつ多機能な電気炊飯器であって、調理メニューの中の煮込メニュー１つにしても、上述のように３種類のメニューがあるような場合でも、ユーザー側の操作としては、単に携帯電話機４１側炊飯専用アプリのキーワード入力機能を用いて、「煮込メニューを調理したい！」と入力するだけで、対象となる当該複数のメニューのそれぞれが詳しく提示され、ユーザーは好みのものを選択しさえすれば、炊飯器本体１側に転送セットされることになる。また、さらに調理等開始操作も携帯電話機４１側で行えるようになる。その他の調理メニューの場合にも、これと全く同様である。
【００８９】
したがって、調理時の操作、設定が著しく容易になり、極端に言えば炊飯器本体１側の操作スイッチや表示部（操作パネル）をなくすことも可能となる。
【００９０】
＜芋ご飯の炊飯制御＞
上述のように、本実施の形態の電気炊飯器では、標準的な炊飯メニューとして、「五目ご飯」、「豆ご飯」が炊けるようになっている。そして、これらは例えば図３に示すように、炊飯メニュー選択スイッチ６を押せば標準メニューとして表示部４に表示される。
【００９１】
しかし、このように表示される標準メニューには自ずと限りがあり、炊飯可能であるからと言って炊飯可能な全てのメニューを表示部に表示することは現実的に不可能である。
【００９２】
したがって、例えば標準メニューとして示されていない炊飯メニューを炊飯する場合には、上記標準メニューの内の何れか最も近いと判断される炊飯メニューを選択して炊飯する判断力、応用力が必要となる。
【００９３】
ところが、これが以外に難しく、例えば「芋ご飯」を炊こうとする場合、「芋ご飯」は標準メニューにないので、「五目ご飯」で炊くのが良いのか、「豆ご飯」で炊くのが良いのか、容易に判断することができない。
【００９４】
そこで、このような問題に対処するために、やはり上述した携帯電話機４１の炊飯専用のアプリ機能の一つとして、キーワード「芋ご飯」と上記標準メニューとの対応関係データを登録して置く（またはメーカーのサーバーから読み出す）。
【００９５】
そして、図６のフローチャートに示すように、先ずユーザーが当該携帯電話機４１の炊飯専用のアプリ機能を選択したステップＳ１でＹＥＳの場合には、表示されたメニュー画面の中からさらに検索キーで炊飯メニュー「芋ご飯」が選択されたか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００９６】
その結果、ＹＥＳの時は、表示画面に「芋ご飯」の表示を出すとともに、その下部に「炊飯しますか？」の表示を出す（ステップＳ３）。
【００９７】
次に、同表示状態において、決定キーが押されたか否かの判断を行ない（ステップＳ４）、決定キーが押されて、同芋ご飯炊飯情報が炊飯器本体１側に送信されたと判定されると（ステップＳ４でＹＥＳになると）、炊飯器本体１側に炊飯メニュー「芋ご飯」に対応した「豆ご飯」の炊飯メニューが設定されるとともに、設定の完了に対応して同豆ご飯の炊飯加熱制御シーケンスで炊飯が開始され、「芋ご飯」の炊飯が行われる（ステップＳ５）。
【００９８】
もちろん、この場合にも、先の図４のキーワード炊飯の場合と同様に、携帯電話機４１側からの決定キー信号では、「豆ご飯」メニューの設定のみとし、実際の炊飯開始は、炊飯器本体１側の炊飯スイッチ９が押されてからとすることもできる（待機状態とする例）。
【００９９】
以上のような構成によると、標準メニューにない炊飯メニューの炊飯が非常に容易になる。
【０１００】
これと同様の制御は、何も「芋ご飯」の炊飯に限るものではなく、少なくとも上記標準メニューを応用した炊飯を行うことができる各種の炊飯メニューに適用することができるものである。
【０１０１】
＜体調に基いた炊飯又は調理メニューの選択設定制御＞
この実施の形態の電気炊飯器ＥＪは、上述のように白米等の通常の炊飯だけでなく、例えば「おかゆ」や「炊き込みご飯」、また「ビーフシチュー」などの調理も行えるようになっている。
【０１０２】
したがって、上述した携帯電話機４１側の炊飯専用アプリに同様の炊飯メニュー設定機能を持たせて置けば、例えば図７のフローチャートに示すように、その時の体調に応じた適切な炊飯又は調理レシピを選択設定して炊飯又は調理を行うことができる。
【０１０３】
すなわち、先ず携帯電話機４１の炊飯専用アプリが選択されたか否かを判定し（ステップＳ１）、ＹＥＳの場合には、続いて表示される各種メニューキーの中の体調キーがＯＮ操作されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【０１０４】
同判定の結果、ＹＥＳになると、続いて画面上に、例えば次のような体調と体調に応じたメニューのサンプルが例示される（ステップＳ３）。
【０１０５】
（Ａ）  体調が良くない。
【０１０６】
「鶏たまごがゆ」のメニューとレシピが案内され、おかゆメニューが提示される。
【０１０７】
（Ｂ）  体力をアップできる食事がしたい。
【０１０８】
「うなぎの炊き込みご飯」のメニューとレシピが案内され、五目ご飯メニューが提示される。
【０１０９】
（Ｃ）  ほっこりした気分になる食事がしたい。
【０１１０】
ビーフシチューのレシピ（調理１２０分）が案内・表示される。
【０１１１】
そこで、次にユーザーは（Ａ）〜（Ｃ）の内の何れか自分の現在の体調から良いと思うものを選択する（ステップＳ４）。
【０１１２】
そして、決定キーを押して下さいとガイドされるので、続いて決定キーを押して確定する（ステップＳ５）。
【０１１３】
すると、続いて「炊飯しますか？」の確認画面が出され（ステップＳ６）、それに対応して同体調メニューで炊飯又は調理を行う場合には送信キーを押して炊飯器本体１側に決定した情報（メニュー等）を送信する。
【０１１４】
そして、同送信キーが押されたことが判定されると（ステップＳ７でＹＥＳ）、炊飯器本体１は、上記選択送信された体調炊飯（または調理）メニューを設定して炊飯を行う（ステップＳ８）。
【０１１５】
このような構成によると、その日の体調等で何が食べたいか決まっていなくても、その時の気分で容易に検索でき、またそのメニューで電気炊飯器ＥＪが待機してくれるので操作が容易である。
【０１１６】
＜ビーフシチューメニューの選択設定制御＞
この実施の形態の電気炊飯器ＥＪの場合、上述のように調理鍋としての機能を有しており、ビーフシチューなどの調理も可能である。
【０１１７】
しかし、ビーフシチューをつくる場合、それなりのレシピを見ることが必要であり、一定の手順を踏んだ所定の適切な調理時間も必要である。
【０１１８】
しかし、ビーフシチューはつくりたいが、そのようなレシピを確認するのは面倒だという人も多い。
【０１１９】
また、一般にビーフシチューの場合、調理時間の設定も難しい。
【０１２０】
そこで、この場合にも例えば図８のフローチャートに示すように、携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能を用いて、「ビーフシチュー」メニューを炊飯器本体１側に送信入力し、それによって特別なレシピを見ることなく適切な「ビーフシチュー」メニューを設定し、以後携帯電話機４１側の音声ガイド並びに画面ガイドに従って調理を実行して行くようにすることができるる。
【０１２１】
すなわち、該ビーフシチューの調理制御では、先ず上述した携帯電話機の炊飯専用アプリ機能が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１）。
【０１２２】
その結果、ＹＥＳと判定されると、続いてキーワード入力用のメニュー設定画面が表れるので、同画面のキーワード入力部に「ビーフシチュー」と入れて、ビーフシチューメニューを選択する（ステップＳ２）。
【０１２３】
そして、同キーワード入力が終わると、決定キーをＯＮにして決定する（ステップＳ３）。
【０１２４】
すると、次に画面上に「調理しますか？」の文字案内が表示されるとともに、音声ガイドでも同様の案内が出される。
【０１２５】
そこで、これに対応して、ユーザーは調理を実行する場合（ステップＳ４でＹＥＳ）には、さらに送信キーを押して、上記選択した調理メニュー「ビーフシチュー」のメニューデータおよびレシピデータを炊飯器本体１側に送信する。
【０１２６】
したがって、続いて同送信キーが押されたか否かを判断して実際に送信キーが押されたことを確認し（ステップＳ５）、ＹＥＳの場合には、続いて炊飯器本体１が「ビーフシチュー」メニューの調理時間１２０分の設定を行って調理開始スイッチ９が押されるのを待つ（ステップＳ６）。
【０１２７】
一方、携帯電話機４１側では、例えば音声ガイド機能を用いて「ビーフシチュー」メニューのレシピ案内を開始する（ステップＳ７）。
【０１２８】
したがって、ユーザーは、それに従って「ビーフシチュー」の調理に必要な準備作業を行ない、その後、炊飯スイッチ９を押して「ビーフシチュー」の調理を実行する（ステップＳ８）。
【０１２９】
この結果、面倒な「ビーフシチュー」の調理も、通常のレシピ書などを見ることなく、音声ガイドにより簡単に行うことができる。また、調理時間（１２０分）の設定も不要となる。
【０１３０】
＜早炊き以外での炊飯時間確認制御＞
一般に電気炊飯器には「早炊き」機能が設けられており、例えば水量を少なめ、吸水時間を短めにして比較的短時間で炊き上げられるようになっている。
【０１３１】
しかし、炊き上げられたご飯は、一般に硬めになることから、所定量のご飯を所定時間内に炊き上げたいとしても、できれば「早炊きメニュー」以外のメニューで炊き上げたいという要望が強い。
【０１３２】
例えば、４５分以内に２合炊きたいが、早炊きでなくても間に合うなら、そちらを選びたいという場合、つまり炊飯時間は決まっているが、何でも早炊きでは満足できない人にとって、どのメニューを選択すれば良いかは以外に判断が難しい。
【０１３３】
そこで、このような場合にも、上述の場合と同様に携帯電話機４１の炊飯専用アプリの炊飯条件確認機能を用いて希望する炊飯条件「４５分以内に２合炊きたいが早炊き以外で間に合うか？」をキーワードで入力し、条件に合う炊飯メニューを検索して設定するようにすれば、容易に希望に合った炊飯メニューで、希望する炊飯時間（４５分）内に、希望量（２合）のご飯を炊き上げることができる。
【０１３４】
すなわち、図９のフローチャートに示す該炊飯メニュー確認制御では、先ず上述した携帯電話機の炊飯専用アプリ機能が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１）。
【０１３５】
その結果、ＹＥＳと判定されると、各種確認メニューの画面が表われるので、対応するメニューの確認キーがおされたか否かを判定する（ステップＳ２）。その結果、ＹＥＳと判定されると、続いてキーワード入力用のメニュー設定画面が表れ、「確認したい内容を入力して下さい！」との案内が出される（ステップＳ３）ので、同画面のキーワード入力部に「４５分以内に２合を炊きたいが、早炊き以外で炊飯できますか？」と入れる（ステップＳ４）。
【０１３６】
そして、同キーワードの入力が終わると、次に決定キーをＯＮにして決定する（ステップＳ５）。
【０１３７】
すると、次に画面上に「送信しますか？」の案内が表示されるので、これに対応して、ユーザーは送信する場合には、送信キーを押して、上記メニュー確認用のデータを炊飯器本体１側に送信する。
【０１３８】
そこで、同送信キーが押されたか否かを判断し（ステップＳ６）、実際に送信キーが押されたＹＥＳの場合には、続いて炊飯器本体１が上記４５分で２合のご飯を、早炊き以外の炊飯メニューで炊くことができる他のメニューがあるか否かを判断し（ステップＳ７）、ＹＥＳ（可能）の場合には同「早炊きメニュー以外のメニュー」に設定して待機する（ステップＳ８）。
【０１３９】
他方、対応するメニューがないＮＯの場合（不可）には、炊飯器本体１は、「早炊きメニュー」に設定して待機する（ステップＳ９）。
【０１４０】
この結果、可能な場合には早炊き以外の適切なメニューでユーザーの希望に対応することができる。
【０１４１】
＜早炊きメニュー以外のメニューで炊飯中に早炊きメニューに変更するメニュー変更制御＞
「白米メニュー」や「極うまメニュー」は、十分な時間をかけて、ふっくらとした美味しいご飯を炊き上げるまでに比較的長い時間が必要である。
【０１４２】
しかし、以上のようなメニューでの炊飯途中において、急に出かける必要が生じたとか、何らかの事情で「早炊きメニュー」に変更して早く炊き上げたいことがある。
【０１４３】
このような場合に、上述の携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能を利用して、途中から早炊きに変更することができると便利である。
【０１４４】
図１０のフローチャートは、このような観点から構成されたものであり、炊飯工程の途中から、炊飯制御シーケンスを早炊きのものに変更するか、または炊飯工程が終盤に入っていて、早炊きメニューの制御シーケンスに変更することができないような時には、むらし工程の残り時間を短縮するなどの制御シーケンスの部分的な変更が行われる。
【０１４５】
すなわち、先ず同制御では、上述した携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１）。すると、ＹＥＳの場合には、操作画面上に通常炊飯機能から早炊き機能に機能を変更するための機能変更画面が表われる。
【０１４６】
そこで、次に同画面上の機能変更キーが押されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【０１４７】
その結果、ＹＥＳの機能変更キーが押された時は、さらにキーワード入力画面が表示されるので、同画面上でキーワード「早く炊きたい！」を入力する（ステップＳ３）。
【０１４８】
そして、同入力がなされると、当該携帯電話機４１側のマイコンは、炊飯器本体１側のマイコン制御ユニット２０と通信を行って、現在の炊飯メニュー、炊飯工程をそれぞれチェック（確認）する（ステップＳ４，Ｓ５）。
【０１４９】
そして、その上で、早炊きメニューへの変更が可能であるか否かを判定する（ステップＳ６）。
【０１５０】
その結果、例えば当該炊飯中のメニューが早炊きメニューであるとか、またその炊飯工程が、すでに「むらし工程」の後半に入っているなど、炊飯工程を短縮する意味がない場合には変更不可能（ＮＯ）と判定して当該メニューのまま炊飯を続ける。
【０１５１】
他方、早炊きメニュー以外のメニューで炊飯中で、未だ「沸とう維持工程」であるような早炊きメニューへの変更が可能なＹＥＳの場合には、同ＹＥＳ判定が出た時点で、画面上に「早炊きメニューに変更しますか？」と確認画面が表示され、確認判定が行われる（ステップＳ７）。
【０１５２】
そして、その上で変更キーが押されてＹＥＳになったとすると、同変更指令信号が炊飯器本体１に送信されるので、炊飯器本体１は、それに対応して炊飯制御シーケンスを早炊きメニューの炊飯制御シーケンスに切り換えて以後の炊飯を実行する（ステップＳ８）。
【０１５３】
この結果、それまで実行されていた炊飯メニューが、白米メニュー、極うまメニューなどであったとしても、以後の制御は早炊きとなるので、可及的早期にご飯を炊き上げることができる。
【０１５４】
しかも、この変更制御の場合、現在炊飯中のメニューが何であり、現在どの工程の何の段階にあるかを各々炊飯器本体１側から読み取り、その上で、早炊きにとって必要のない工程を省略することによってなされるようになっている。
【０１５５】
したがって、そのまま普通に変更すると、早切れしたり、適切に炊き上げることができない恐れがあるが、上記の場合には、そのような恐れがなくなる。
【０１５６】
＜保温取消し後の再保温設定制御＞
一旦設定していた保温状態を誤って取り消しスイッチ１０を押してしまったため、再度保温状態に設定したいということがある。
【０１５７】
このような場合、通常上述した保温スイッチ１１を「長押し」することが必要となっており、ユーザーにとって分りにくい操作となっている。
【０１５８】
これも、上述のような携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能を使うことにより、比較的簡単に再保温状態に設定することができる。
【０１５９】
図１１のフローチャートは、その場合の構成を示している。
【０１６０】
すなわち、この場合にも、先ず上述した炊飯専用アプリ機能が選択されたか否かを判断し（ステップＳ１）、ＹＥＳの時は保温機能選択キーを含む各種メニューキー画面が表示される。
【０１６１】
そこで、続いて同各種メニューキー中の保温機能選択キーがＯＮ操作されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【０１６２】
同判定の結果、保温機能選択キーが押されてＹＥＳになると、再度保温しますかとのキーワード入力案内画面が出されるので、当該画面中に「再度保温する」とキーワード入力する（ステップＳ３）。
【０１６３】
すると、続いて決定する場合には、決定キーを押して下さいとの案内画面になる。
【０１６４】
そこで、ユーザーが決定キーを押すと（ステップＳ４）、続いて炊飯器本体１側に送信しますか？、との案内画面が出される（ステップＳ５）。
【０１６５】
したがって、次に実際に送信キーが押されたか否かを判断し（ステップＳ６）、ＹＥＳになると、炊飯器本体１は、当該携帯電話機４１からの送信指示に従って保温状態に再設定する（ステップＳ７）。
【０１６６】
この結果、従来のような保温スイッチ１０の長押しを行わなくても、簡単に保温状態に設定することができる。
【０１６７】
以上の場合において、ステップＳ７で保温に設定されると、炊飯器本体１の「保温選択」表示が「保温あり」に変わる。
【０１６８】
なお、以上のステップＳ３のキーワード入力で、例えば今すぐ保温したい場合は、「今すぐ保温したい！」と入れると炊飯器本体１は直ちに保温を始めることになる。
【０１６９】
＜タイマー予約制御＞
予約炊飯をしたいが、どうやって予約していいかわからない場合がある。例えば予約ボタンまで押して、時刻を入れても、予約確定の仕方（最後に炊飯キーを押す）がわからなくて予約失敗する人が多い。
【０１７０】
このような場合にも、図１２のフローチャートに示すように、上記携帯電話機４１の炊飯専用アプリ機能を選択し（ステップＳ１）、各種機能画面の内の予約機能キーをＯＮにする（ステップＳ２）。
【０１７１】
そして、それによってキーワードによる予約時刻入力画面を出し、「朝７時にご飯を炊き上げる！」と入力する（ステップＳ３）。
【０１７２】
そして、決定キー画面を出し、決定キーをＯＮにする（ステップＳ４）。
【０１７３】
すると、次に送信確認画面となり、「送信しますか？」の案内画面が出るので、ユーザーは通常送信キーを押して炊飯器本体１側に上記予約時刻の設定データを送信する。
【０１７４】
そこで、これを確認し（ステップＳ６）、ＹＥＳの場合には、炊飯器本体１は、同送信された設定データに基いて炊き上り時刻ＡＭ７：００を設定し、予約画面に表示して待機する（ステップＳ７）。
【０１７５】
この結果、ユーザーは、従来のように確定キーとしての炊飯スイッチ９を押すことなく、簡単に予約設定を行うことができる。
【０１７６】
＜好みの「かたさ」の選択制御＞
以上のような携帯電話機４１を用いると、例えば図１３に示すように、使用する米の種類に応じて、所望に炊き上げられた「ご飯のかたさ」をも選択設定することができる。
【０１７７】
すなわち、先ず上述した携帯電話機４１のアプリを「炊飯専用のアプリ」とする（ステップＳ１）。
【０１７８】
すると、画面上に硬さ選択メニューキーを含む各種のメニューキーが表示される。そこで、次に同表示画面中のご飯の硬さを選択設定する「硬さ選択キー」が押されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【０１７９】
その結果、ＹＥＳ（硬さ選択キーＯＮ）と判定されると、さらに上述したキーワード入力機能を利用して、使用するお米の種類（こしひかりなど）を入力する（ステップＳ３）。
【０１８０】
すると、次の画面として、例えば「硬め」、「ふつう」、「やわらかめ」と複数の段階で硬さを表す画面が表示されるので、その中から好みの硬さを選択する（ステップＳ４）。
【０１８１】
そして、その上で決定キーをＯＮにする（ステップＳ５）。
【０１８２】
さらに、その後、同選択内容を炊飯器本体１側に送信しますか？の確認画面が出され（ステップＳ６）、それに対応して実際に送信キーがＯＮ操作されたか否かが判断される（ステップＳ７）。
【０１８３】
その結果、ＹＥＳと判定されると、炊飯器本体１は、ご飯の硬さを好みの硬さに設定して待機する（ステップＳ８）。
【０１８４】
そして、その後、炊飯器本体１側の炊飯スイッチ９が押されると、炊飯が開始され、好みの硬さに炊き上げられる。
【０１８５】
＜カスタムメニューの追加制御＞
一般に電気炊飯器では、セットメニュー（コースメニュー）として、例えば図３に示すような標準的なセットメニューを備えており、それらの内の何れかを選択して炊飯を行うようになっている。
【０１８６】
しかし、これらメニューは、メーカー側で予じめ設定した固定的なものであり、当該ユーザー専用にカスタマイズされたものではないので、個別のユーザーにとっては必ずしも使い勝手の良いものとは言えない。
【０１８７】
そこで、図１４のフローチャートは、電気炊飯器本体１側には、基本的な「エコ炊き炊飯のセットメニュー」のみをセットして置き、その他のセットメニュー、例えばＡ：白米、無洗米、玄米・・・調理、Ｂ：白米、炊込み、おこわ・・・玄米、Ｃ：・・・・・、Ｄ：・・・・・、Ｅ：カスタムメニュー・・・（１メニューごとに選択）などは、携帯電話機４１側のアプリ機能を利用してセットできるようにしたものである。
【０１８８】
すなわち、同制御では、先ず携帯電話機４１のアプリを「炊飯専用のアプリ」とする（ステップＳ１）。
【０１８９】
次に、それに対応してコース追加機能キーが押されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【０１９０】
その結果、ＹＥＳの時は、続いてカスタムメニュー画面を出して、それらの中の何れかのカスタムメニューを選択する（ステップＳ３）。
【０１９１】
そして、その上で決定キーをＯＮにする（ステップＳ４）。
【０１９２】
すると続いて、画面上に「送信しますか？」の案内が出される（ステップＳ５）。
【０１９３】
そして、それに対応して、さらに送信キーが押されたか否かを判定し（ステップＳ６）、送信キーが押されてＹＥＳになると、炊飯器本体１は当該送信入力されたカスタムメニューを炊飯メニューとして設定して待機する（ステップＳ７）。
【０１９４】
そして、その後、同メニューで炊飯器本体１側の炊飯スイッチ１０が押されると、炊飯を開始する。
【０１９５】
＜変形例＞
なお、以上の実施の形態では、電気炊飯器ＥＪと高機能携帯電話器（スマートフォン等）等の携帯電話機４１との相互の入出力通信を、Ｗｉ−Ｆｉによるパーソナルエリアネットワークシステムを用いて行うようにしたが、これに類似した無線ネットワーク技術には「ブルートゥース」もある。
【０１９６】
このブルートゥースによるパーソナルエリアネットワークシステムの場合、利用する周波数帯は２．４５ＧＨｚのＩＳＭバンドで、通信距離は最大で約１０ｍ、１Ｍｂｐｓ程度でデータの送受信が可能となっている。そして、同システムは、現在では国際規格ＩＥＥＥ８０２．１５．１として採択されている。
【０１９７】
したがって、このブルトウースによるパーソナルエリアネットワークシステムを用いても上記実施の形態と全く同様の目的を達成することができる。
【０１９８】
また、一般に携帯電話機に装備されている赤外線ポートを用いて直接炊飯器本体１と赤外線通信させることも可能である。
【０１９９】
また、携帯電話機としては、上述のような高機能型、多機能型のもに限らず、オプション的に上述のようなパーソナルエリアネットワークによる通信機能を付加することができる携帯電話端末であれば任意に採用することが可能である。
【０２００】
もちろん、ＰＣでの通信も可能である。
【０２０１】
また、以上の図４〜図１４の各場合において、携帯電話機４１側から炊飯器本体１側に炊飯又は調理を前提とした情報が送信された場合、炊飯器本体１側では、必ず内鍋の有無を検知するようにし、内鍋が無い場合には、上記報知手段３３で警告するとともに炊飯等の実行を行わないようにする。
【符号の説明】
【０２０２】
ＥＪは電気炊飯器、１は電気炊飯器本体、１ａは本体外ケース、１ｂは底部材、２は蓋ユニット、３は操作パネル、４は表示部、２０はマイコン制御ユニット、２０Ａはマイコン基板、３２は制御データ記憶手段、３４，４１ｂは炊飯又は調理情報記憶手段、４０は炊飯又は調理情報通信制御ユニットである。
【図１】
2013123569.tif 000003
【図２】
2013123569.tif 000004
【図３】
2013123569.tif 000005
【図４】
2013123569.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2013123569.tif 000009
【図８】
2013123569.tif 000010
【図９】
2013123569.tif 000011
【図１０】
2013123569.tif 000012
【図１１】
2013123569.tif 000013
【図１２】
2013123569.tif 000014
【図１３】
2013123569.tif 000015
【図１４】
2013123569.tif 000016