(57)【要約】【課題】シート状部材によって折畳まれたエアバッグを全体的に覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができるようにすることを目的とする。【解決手段】エアバッグ装置２０は、割開き可能なリッド１２を有するエアバッグ組込パネル（インストルメントパネル１０等）に組込まれる。エアバッグ装置は、インフレータ２２と、リッド１２の内側に配設可能な状態に折畳まれ、インフレータ２２から導入されるガスによって袋状に膨張展開可能なエアバッグ３０と、折畳まれたエアバッグ３０を覆うアウターバッグ４０とを備える。アウターバッグ４０は、インフレータ取付孔４３が形成されたシート状部材４２によって形成され、シート状部材４２がその両端部を重ね合せるように筒状に形成されると共に、その筒状の両端開口部を閉じるようにシート状部材４２の両側部が接合されることで袋状に形成されている。【選択図】図２
2013014315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
割開き可能なリッドを有するエアバッグ組込パネルに組込まれるエアバッグ装置であって、
前記リッドの内側でガスを発生可能なインフレータと、
前記リッドの内側に配設可能な状態に折畳まれ、前記インフレータから導入されるガスによって袋状に膨張展開可能なエアバッグと、
インフレータ取付孔が形成されたシート状部材によって形成され、前記シート状部材がその両端部を重ね合せるように筒状に形成されると共に、その筒状の両端開口部を閉じるように前記シート状部材の両側部が接合され、前記インフレータが前記インフレータ取付孔の周縁部に取付けられた状態で折畳まれた前記エアバッグを覆うと共に、前記リッドの内側の位置に破断容易な破断ラインが形成されたアウターバッグと、
を備えるエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置であって、
前記シート状部材の一端部が前記インフレータ取付孔を有する底部であり、
前記シート状部材の他端部が前記シート状部材の底部に重ね合され、前記インフレータ取付孔の周縁部と前記インフレータとの固定部分に前記シート状部材の他端部が固定されている、エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置であって、
前記シート状部材の両側部の接合部分の延在方向は、前記リッドを割開いて膨張展開する前記エアバッグの主膨張展開方向に沿った方向であり、前記シート状部材の両側部の接合部分が前記リッド側に至る終端間に前記破断ラインが形成されている、エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つの記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグは、直方体箱状をなすように折られている、エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記破断ラインは、前記インフレータ取付孔と対向する位置に形成されている、エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグの一部が、膨張展開中の前記エアバッグと、前記リッドの外周囲に立設されたリッド側周壁部との間に挟込み可能に配設されている、エアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグは、前記シート状部材の両側部が接合されると共に、前記エアバッグが取りつけられた前記インフレータが前記インフレータ取付孔の周縁部に配設された状態で、折畳まれた前記エアバッグを覆うように反転されることで、折畳まれた前記エアバッグを覆っている、エアバッグ装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記インフレータに固定され、車体側部材に固定可能なインフレータ固定部材をさらに備え、
前記インフレータ固定部材が前記車体側部材に固定されることで前記インフレータが前記リッドの内側の一定位置に固定される、エアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグの内側で折畳まれた前記エアバッグを覆い、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能な補助ラップ部材をさらに備えるエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている、エアバッグ装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のエアバッグ装置であって、
前記インフレータ取付孔周りで前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている、エアバッグ装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のエアバッグ装置であって、
前記インフレータ取付孔を囲む円状の接合部分を介して、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている、エアバッグ装置。
【請求項１３】
請求項１１記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグは、直方体箱状をなすように折られており、
前記アウターバッグのうち前記インフレータ取付孔が形成された面の周りの４つの辺に沿った方形状の接合部分を介して、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている、エアバッグ装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１つの記載のエアバッグ装置であって、
前記インフレータと、前記リッドの外周囲に立設されたリッド側周壁部とに連結されて、前記インフレータを前記リッドの内側の一定位置に保持するベルトをさらに備えるエアバッグ装置。
【請求項１５】
請求項１４記載のエアバッグ装置であって、
前記ベルトの一端部がインフレータに接合され、前記ベルトの他端部が前記リッド側周壁部に形成された取付孔を通って前記アウターバッグに接合されている、エアバッグ装置。
【請求項１６】
請求項１４記載のエアバッグ装置であって、
前記ベルトの長手方向中間部が前記リッド側周壁部に形成された取付孔に通され、前記ベルトの両端部が前記インフレータに接合されている、エアバッグ装置。
【請求項１７】
請求項１４記載のエアバッグ装置であって、
前記ベルトの一端部が前記インフレータに接合され、前記ベルトの他端部がフック部を介して前記リッド側周壁部に係止固定されている、エアバッグ装置。
【請求項１８】
請求項１〜請求項１７のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグは、膨張展開する前記エアバッグが前記リッドを割開いた後に前記破断ラインを破断可能な大きさに形成されている、エアバッグ装置。
【請求項１９】
請求項１８記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグのうち前記破断ラインの両側方から前記インフレータに達する両部分の長さが、前記インフレータと前記リッドとの距離よりも大きい、エアバッグ装置。
【請求項２０】
請求項１８又は請求項１９記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグのうち前記破断ラインの形成箇所を含む部分が、折畳まれた前記エアバッグ上に折畳まれている、エアバッグ装置。
【請求項２１】
請求項１〜請求項２０のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグのうち前記リッドを割開くことにより形成された開口を越えて延出可能な部分に、前記リッドを割開くことにより形成された開口の縁部に交差する方向に沿った補助スリットが形成されている、エアバッグ装置。
【請求項２２】
請求項１〜請求項２１のいずれか１つに記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグのうち前記破断ラインの一側方から前記インフレータに達する長さが、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの他側方から前記インフレータに達する長さよりも、大きい、エアバッグ装置。
【請求項２３】
請求項２２記載のエアバッグ装置であって、
前記アウターバッグのうち前記破断ラインの他側方から前記インフレータに達する部分に、その長さ寸法を短くするタック部が形成されている、エアバッグ装置。
【請求項２４】
請求項２２又は請求項２３記載のエアバッグ装置であって、
前記破断ラインから前記破断ラインの一側方側に向う補助破断ラインが形成されている、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の衝突時等に膨張展開して乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
助手席用のエアバッグ装置は、通常状態では、インストルメントパネル内に配設されている。そして、車両衝突時等には、エアバッグが、インストルメントパネルに設けられたリッドを割開いて膨張展開することで乗員を保護する。
【０００３】
上記のようなエアバッグ装置では、エアバッグがインストルメントパネル内でリッドを割開く方向に膨張展開するように、エアバッグは樹脂或は金属等によって形成されたプレートによって取囲まれている。このため、エアバッグ装置は、重量化する傾向にある。
【０００４】
そこで、特許文献１〜３では、折畳んだエアバッグの一部分又は全体を、布等で覆うことによって、折畳まれたエアバッグを取り囲むプレートを省略し或は軽量化を図る構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−９３４４６号公報
【特許文献２】特表２００８−５４４９２０号公報
【特許文献３】国際公開第２００９／００８２２１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、折畳まれたエアバッグを布で覆うためには、布を袋状に縫製する必要がある。しかしながら、特許文献１〜３に開示の構成では、隣合う側壁部分同士を多数箇所で縫い合せる必要があるため、縫製作業が面倒である。
【０００７】
また、エアバッグの折畳み方等によっては、当該エアバッグをより完全に覆えるようにすることが好ましい。特許文献１〜３に開示の構成において、折畳んだエアバッグをより完全に覆えるようにするには、より多数箇所を縫い合せる必要がある。
【０００８】
そこで、本発明は、シート状部材によって折畳まれたエアバッグを全体的に覆う構成を、より簡易な接合作業で得ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため，第１の態様は、割開き可能なリッドを有するエアバッグ組込パネルに組込まれるエアバッグ装置であって、前記リッドの内側でガスを発生可能なインフレータと、前記リッドの内側に配設可能な状態に折畳まれ、前記インフレータから導入されるガスによって袋状に膨張展開可能なエアバッグと、インフレータ取付孔が形成されたシート状部材によって形成され、前記シート状部材がその両端部を重ね合せるように筒状に形成されると共に、その筒状の両端開口部を閉じるように前記シート状部材の両側部が接合され、前記インフレータが前記インフレータ取付孔の周縁部に取付けられた状態で折畳まれた前記エアバッグを覆うと共に、前記リッドの内側の位置に破断容易な破断ラインが形成されたアウターバッグとを備える。
【００１０】
第２の態様は、第１の態様に係るエアバッグ装置であって、前記シート状部材の一端部が前記インフレータ取付孔を有する底部であり、前記シート状部材の他端部が前記シート状部材の底部に重ね合され、前記インフレータ取付孔の周縁部と前記インフレータとの固定部分に前記シート状部材の他端部が固定されている。
【００１１】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るエアバッグ装置であって、前記シート状部材の両側部の接合部分の延在方向は、前記リッドを割開いて膨張展開する前記エアバッグの主膨張展開方向に沿った方向であり、前記シート状部材の両側部の接合部分が前記リッド側に至る終端間に前記破断ラインが形成されている。
【００１２】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグは、直方体箱状をなすように折られている。
【００１３】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記破断ラインは、前記インフレータ取付孔と対向する位置に形成されている。
【００１４】
第６の態様は、第１〜第５のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグの一部が、膨張展開中の前記エアバッグと、前記リッドの外周囲に立設されたリッド側周壁部との間に挟込み可能に配設されている。
【００１５】
第７の態様は、第１〜第６のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグは、前記シート状部材の両側部が接合されると共に、前記エアバッグが取りつけられた前記インフレータが前記インフレータ取付孔の周縁部に配設された状態で、折畳まれた前記エアバッグを覆うように反転されることで、折畳まれた前記エアバッグを覆っている。
【００１６】
第８の態様は、第１〜第７のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記インフレータに固定され、車体側部材に固定可能なインフレータ固定部材をさらに備え、前記インフレータ固定部材が前記車体側部材に固定されることで前記インフレータが前記リッドの内側の一定位置に固定される。
【００１７】
第９の態様は、第１〜第８のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグの内側で折畳まれた前記エアバッグを覆い、前記エアバッグの膨張展開時に破断可能な補助ラップ部材をさらに備える。
【００１８】
第１０の態様は、第１〜第９のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている。
【００１９】
第１１の態様は、第１０の態様に係るエアバッグ装置であって、前記インフレータ取付孔周りで前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている。
【００２０】
第１２の態様は、第１１の態様に係るエアバッグ装置であって、前記インフレータ取付孔を囲む円状の接合部分を介して、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている。
【００２１】
第１３の態様は、第１１の態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグは、直方体箱状をなすように折られており、前記アウターバッグのうち前記インフレータ取付孔が形成された面の周りの４つの辺に沿った方形状の接合部分を介して、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられている。
【００２２】
第１４の態様は、第１〜第１３のいずれか一つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記インフレータと、前記リッドの外周囲に立設されたリッド側周壁部とに連結されて、前記インフレータを前記リッドの内側の一定位置に保持するベルトをさらに備える。
【００２３】
第１５の態様は、第１４の態様に係るエアバッグ装置であって、前記ベルトの一端部がインフレータに接合され、前記ベルトの他端部が前記リッド側周壁部に形成された取付孔を通って前記アウターバッグに接合されている。
【００２４】
第１６の態様は、第１４の態様に係るエアバッグ装置であって、前記ベルトの長手方向中間部が前記リッド側周壁部に形成された取付孔に通され、前記ベルトの両端部が前記インフレータに接合されている。
【００２５】
第１７の態様は、第１４の態様に係るエアバッグ装置であって、前記ベルトの一端部が前記インフレータに接合され、前記ベルトの他端部がフック部を介して前記リッド側周壁部に係止固定されている。
【００２６】
第１８の態様は、第１〜第１７のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグは、膨張展開する前記エアバッグが前記リッドを割開いた後に前記破断ラインを破断可能な大きさに形成されている。
【００２７】
第１９の態様は、第１８の態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの両側方から前記インフレータに達する両部分の長さが、前記インフレータと前記リッドとの距離よりも大きい。
【００２８】
第２０の態様は、第１８又は第１９の態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの形成箇所を含む部分が、折畳まれた前記エアバッグ上に折畳まれている。
【００２９】
第２１の態様は、第１〜第２０のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグのうち前記リッドを割開くことにより形成された開口を越えて延出可能な部分に、前記リッドを割開くことにより形成された開口の縁部に交差する方向に沿った補助スリットが形成されている。
【００３０】
第２２の態様は、第１〜第２１のいずれか１つの態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの一側方から前記インフレータに達する長さが、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの他側方から前記インフレータに達する長さよりも、大きい。
【００３１】
第２３の態様は、第２２の態様に係るエアバッグ装置であって、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの他側方から前記インフレータに達する部分に、その長さ寸法を短くするタック部が形成されている。
【００３２】
第２４の態様は、第２２又は第２３の態様に係るエアバッグ装置であって、前記破断ラインから前記破断ラインの一側方側に向う補助破断ラインが形成されている。
【発明の効果】
【００３３】
第１の態様に係るエアバッグ装置によると、前記シート状部材がその両端部を重ね合せるように筒状に形成されると共に、その筒状の両端開口部を閉じるように前記シート状部材の両側部が接合されることでアウターバッグが形成されている。かかるアウターバッグは、折畳まれたエアバッグを全体的に覆うことができる。従って、シート状部材の両側部を接合するという比較的簡易な接合作業によって、シート状部材によって折畳まれたエアバッグを全体的に覆う構成を得ることができる。
【００３４】
第２の態様によると、前記シート状部材の両側部の重ね合せ状態で、インフレータの取付け構造を介して維持されるため、アウターバッグが折畳まれたエアバッグを覆う状態がより確実に維持される。
【００３５】
第３の態様によると、前記シート状部材の両側部の接合部分の延在方向は、前記リッドを割開いて膨張展開する前記エアバッグの主膨張展開方向に沿った方向であり、前記シート状部材の両側部の接合部分が前記リッド側に至る終端間に前記破断ラインが形成されているため、エアバッグが膨張展開する際に、破断ラインによって破断されることによって形成されたアウターバッグの開口部は、エアバッグの膨張展開方向に向けて延出することができる。これにより、エアバッグがそのラジアル方向に広がることを抑制できる。
【００３６】
第４の態様によると、折畳まれたエアバッグ及びそれを包むアウターバッグが、直方体外観をなすようにすることができる。
【００３７】
第５の態様によると、インフレータの反対側へ、エアバッグを膨張展開させることができる。
【００３８】
第６の態様によると、前記アウターバッグの一部が、膨張展開中の前記エアバッグと前記リッド側周壁部との間に挟込まれ、エアバッグを取り囲む状態が維持される。このため、エアバッグがラジアル方向に広がることをより確実に抑制することができる。
【００３９】
第７の態様によると、アウターバッグを反転させながら折畳まれたエアバッグを容易に覆うことができる。
【００４０】
第８の態様によると、インフレータとエアバッグ組込パネルとの固定構造を簡略化或は省略することができる。
【００４１】
第９の態様によると、折畳んだエアバッグの形態をより確実に維持できるので、アウターバッグの覆い作業を容易に行うことができる。
【００４２】
第１０の態様によると、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられているため、エアバッグ装置の製造途中において、アウターバッグとエアバッグとを一体的な構成部品として取扱うことができる。
【００４３】
第１１の態様によると、前記インフレータ取付孔の周縁部で前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられているため、取付け後のアウターバッグの加工が容易である。また、インフレータ取付孔の周囲でエアバッグがアウターバッグに取付けられているため、エアバッグが安定して膨張展開する。
【００４４】
第１２の態様によると、前記インフレータ取付孔を囲む円状の接合部分を介して、前記アウターバッグが前記エアバッグに取付けられているため、エアバッグの膨張展開時に接合部分にかかる力が分散され、アウターバッグとエアバッグとが外れ難くなる。
【００４５】
第１３の態様によると、アウターバッグが直方体箱状を維持し易くなる。
【００４６】
第１４の態様によると、ベルトを用いた軽量な構成によって、インフレータをリッド内側の一定位置に保持できる。
【００４７】
第１５の態様によると、前記ベルトの他端部が前記リッド側周壁部に形成された取付孔を通って前記アウターバッグに接合されているため、アウターバッグが膨張展開中のエアバッグとリッド側周壁部との間から抜出難くなる。これにより、エアバッグがラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。
【００４８】
第１６の態様によると、ベルトの両端部をインフレータに接合すればよいため、その接合構造を簡易化できる。
【００４９】
第１７の態様によると、ベルトの他端部を、フック部を介してリッド側周壁部に容易に係止固定することができる。
【００５０】
第１８の態様によると、リッドが割開かれた後、アウターバッグの破断ラインが破断するため、アウターバッグは、リッドを割開くことにより形成された開口の周縁部と膨張展開中のエアバッグとの間に挟まれ、エアバッグがそのラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。
【００５１】
第１９の態様によると、リッドが割開かれた後、アウターバッグの破断ラインが破断するため、アウターバッグは、リッドを割開くことにより形成された開口の周縁部と膨張展開中のエアバッグとの間に挟まれ、エアバッグがそのラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。
【００５２】
第２０の態様によると、膨張展開するエアバッグは、アウターバッグのうち前記折畳まれた部分を展開させつつ、リッドを割開き、その後、破断ラインを破断させ易い。このため、アウターバッグは、リッドを割開くことにより形成された開口の周縁部と膨張展開中のエアバッグとの間に挟まれ、エアバッグがそのラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。
【００５３】
第２１の態様によると、前記アウターバッグのうち前記リッドを割開くことにより形成された開口を越えて延出可能な部分が、補助スリットで割れて、エアバッグ組込パネルのうちリッドを割開くことにより形成された開口の外側周縁部に広がりやすくなる。これにより、アウターバッグが、前記開口の外側周縁部と膨張展開中のエアバッグとの間で挟込まれ、アウターバッグが膨張展開中のエアバッグを囲う状態をより確実に維持できる。
【００５４】
第２２の態様によると、エアバッグの膨張展開方向をコントロールすることができる。
【００５５】
第２３の態様によると、タック部を形成することで、前記アウターバッグのうち前記破断ラインの他側方から前記インフレータに達する部分を容易に短くできる。
【００５６】
第２４の態様によると、アウターバッグは、破断ライン及び補助破断ラインで破断するため、エアバッグの膨張展開方向を規制しつつ、当該エアバッグを、アウターバッグの開口から円滑に外方に膨張展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施形態に係るエアバッグ装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】折畳まれたエアバッグをアウターバッグにて覆った状態を示す斜視図である。
【図３】アウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図４】アウターバッグの製造手順を示す説明図である。
【図５】アウターバッグの製造手順を示す説明図である。
【図６】アウターバッグの製造手順を示す説明図である。
【図７】アウターバッグの製造手順を示す説明図である。
【図８】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図９】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図１０】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図１１】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図１２】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図１３】アウターバッグ内にエアバッグを収容する工程を示す説明図である。
【図１４】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１５】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１６】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１７】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図１８】エアバッグ装置の変形例を示す斜視図である。
【図１９】エアバッグ装置の他の変形例を示す説明図である。
【図２０】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２１】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２２】補助ラップ部材を示す斜視図である。
【図２３】補助ラップ部材を組込んだ変形例を示す斜視図である。
【図２４】アウターバッグとエアバッグとを直接的に取付けた変形例を示す図である。
【図２５】アウターバッグとエアバッグとを直接的に取付けた他の変形例を示す図である。
【図２６】リッドパネルにエアバッグ装置を組付けた変形例を示す断面図である。
【図２７】同上の変形例において折畳まれたエアバッグをアウターバッグにて覆った状態を示す斜視図である。
【図２８】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図２９】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３０】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３１】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３２】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３３】他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３４】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３５】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３６】さらに他の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図３７】アウターバッグを長くした変形例に係るシート状部材を示す説明図である。
【図３８】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す説明図である。
【図３９】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す説明図である。
【図４０】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４１】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４２】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図４３】補助スリットを形成した変形例に係るエアバッグ装置を示す概略斜視図である。
【図４４】同上の変形例に係るエアバッグ装置を示す説明図である。
【図４５】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図４６】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図４７】同上の変形例に係るアウターバッグの動作を示す説明図である。
【図４８】破断ラインの位置をずらした変形例に係るエアバッグ装置を示す概略斜視図である。
【図４９】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５０】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５１】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図５２】同上の変形例に係るエアバッグ装置の他の動作を示す説明図である。
【図５３】破断ラインの位置をずらした他の変形例に係るエアバッグ装置を示す概略斜視図である。
【図５４】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５５】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５６】破断ラインの位置をずらしたさらに他の変形例に係るエアバッグ装置を示す概略斜視図である。
【図５７】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５８】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図５９】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図６０】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図６１】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図６２】同上の変形例に係るアウターバッグの製造工程を示す説明図である。
【図６３】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６４】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６５】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６６】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６７】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６８】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図６９】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図７０】同上の変形例に係るエアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。図１は本実施形態に係るエアバッグ装置２０の全体構成を示す断面図である。なお、図１では、エアバッグ装置２０をインストルメントパネル１０に組込んだ状態を示している。図１は、車両の前後方向に沿った面における断面を示している。
【００５９】
このエアバッグ装置２０は、車両の助手席前方にあるインストルメントパネル１０に組込まれ、車両衝突時等に助手席乗員前方に膨張展開して、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する装置として構成されている。
【００６０】
すなわち、車両の助手席の車両前方には、エアバッグ組込パネルとしてインストルメントパネル１０が配設されている。インストルメントパネル１０には、割開き可能なリッド１２が形成されている。ここでは、インストルメントパネル１０は、樹脂により形成されている。また、インストルメントパネル１０の内周面には、その略方形状の領域を３方（ここでは、車両後方及び両側方向）から囲むようにして溝状のティアライン１３が形成されており、そのティアライン１３によって囲まれる領域がリッド１２とされている。エアバッグ装置２０は、本リッド１２の内側に組込まれている。そして、エアバッグ装置２０の作動時には、インストルメントパネル１０がティアライン１３に沿って裂けることにより、リッド１２が割開かれて開口が形成されるようになっている。なお、ティアライン１３の形成例は上記例に限られない。例えば、インストルメントパネルにＨ字状又は放射状にティアラインが形成され、インストルメントパネルが複数の部分に分れて割開かれてもよい。要するに、ティアラインは、エアバッグ装置２０の作動時にエアバッグ展開用の開口を形成可能な態様で形成されていればよい。
【００６１】
また、インストルメントパネル１０の内側には、車両のボディに固定された部材である車体側部材１８が配設されている。ここでは、車体側部材１８として、ボディに固定され、インストルメントパネル１０内で車幅方向に沿って配設された部材（いわゆるリーンホースと呼ばれる部材）を想定している。上記インストルメントパネル１０は、周知構造を含む取付構造によって車両のボディに固定され、また、本体側部材も車両のボディに固定されているので、インストルメントパネル１０と車体側部材１８とは一定の位置関係に保たれている。従って、車体側部材１８にエアバッグ装置２０を取付けることで、エアバッグ装置２０もインストルメントパネル１０に対して一定の位置に配設される。
【００６２】
本エアバッグ装置２０は、上記のようなインストルメントパネル１０に組込まれる。なお、ここで、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０に組込まれるとは、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０から膨張展開可能な位置に配設される場合を含み、エアバッグ装置２０がインストルメントパネル１０に対して物理的機械的に固定されていることは必須ではない。
【００６３】
本エアバッグ装置２０は、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０とを備えている。
【００６４】
インフレータ２２は、点火装置及びガス発生剤等を有しており、上記リッド１２の内側に配設されている。このインフレータ２２は、車両自体に設置された衝撃検知部等からの点火命令信号を受けて前記点火装置によりガス発生剤を燃焼させ、これによりガスを発生可能に構成されている。ここでは、インフレータ２２は、短円柱状に形成されており、その外周に金属板等でつば部２４が形成されている。ここでは、つば部２４は、方形状に形成されている。また、つば部２４の一主面にネジ部２５が突設されており、このネジ部２５を利用して、インフレータ２２とエアバッグ３０、アウターバッグ４０等との取付がなされる。
【００６５】
エアバッグ３０は、布等でガス導入口を有する袋状に形成されている。上記インフレータ２２は、ガス導入口を介してエアバッグ３０内にガスを導入可能な位置及び姿勢で、エアバッグ３０に取付けられている。このエアバッグ３０は、通常状態では、折畳まれてリッド１２の内側、ここでは、リッド１２とインフレータ２２との間に配設されている。エアバッグ３０の折畳み構成は、予め決定された折り線に沿って折られる構成であっても、くしゃくしゃに丸めるように折畳まれる構成であってもよい。もっとも、エアバッグ３０は、直方体状をなすように折畳まれていることが好ましい。そして、車両衝突時等の膨張展開時には、エアバッグ３０は、インフレータ２２よりガス導入口を介して導入されるガスによって、リッド１２を割開いてインストルメントパネル１０の外方に突出するように膨張して、車室内側である助手席乗員側に向けて袋状に膨張展開する。
【００６６】
図２は折畳まれたエアバッグ３０をアウターバッグ４０で覆った状態を示す斜視図である。図１及び図２に示すように、アウターバッグ４０は、折畳み可能でかつ接合可能な柔軟なシート状部材４２（布或は樹脂シート等）を縫製することにより構成されている。接合は、縫製によって行われることが好ましく、ここでも縫製した例で説明するが、これは必須ではない。
【００６７】
アウターバッグ４０は、シート状部材４２を、その両端部を重ね合せるように筒状に形成し、この筒状の両端開口部を閉じるようにシート状部材４２の両端部を縫製する縫製することによって袋状に形成されている。シート状部材４２には、インフレータ取付孔４３が形成されており、後に詳述するように、インフレータ２２が当該インフレータ取付孔４３の周縁部に取付けられた状態で、アウターバッグ４０が折畳まれたエアバッグ３０を覆っている。また、アウターバッグ４０のうちリッド１２の内側の位置には、破断容易な破断ライン４５が形成されており、エアバッグ３０は当該破断ライン４５を破断して膨張展開できるようになっている。
【００６８】
上記アウターバッグ４０についてより具体的に説明する。
【００６９】
上記アウターバッグ４０を組立てるにあたって、まず、図３に示すシート状部材４２を準備する。シート状部材４２は、長方形状に形成されている。シート状部材４２の長手方向一端部にインフレータ取付孔４３が形成されると共に、インフレータ取付孔４３の周縁部に固定孔４３ａが（ここでは４つ）形成されている。また、シート状部材４２の長手方向他端部には、インフレータ取付孔４３の一部分形状（ここでは半円よりやや小さい凹形状）を呈するインフレータ嵌込凹部４４が形成されると共に、当該インフレータ嵌込凹部４４の周縁部に固定孔４４ａが形成されている。また、シート状部材４２の長手方向中間部には、その幅方向に沿って破断ライン４５が形成されている。破断ライン４５は、エアバッグ３０の膨張展開力によって破断可能なラインであり、ここでは、直線状のカット部分が直線状に断続的に形成された構成とされている。なお、破断ライン４５が上記構成であることは必須ではなく、破断によりエアバッグ３０が膨張展開可能な開口を形成できる構成であればよい。
【００７０】
図４は上記シート状部材４２の縫合ライン４２ａ（図４において点線で示す）及び折りライン４２ｂ（図４において２点鎖線で示す）を示しており、シート状部材４２を折りライン４２ｂで折りつつ、縫合ライン４２ａで縫製することで、上記アウターバッグ４０が形成される。
【００７１】
すなわち、まず、シート状部材４２の他端側をその幅方向に沿った任意の直線ラインＬ１（図４参照）に沿って折る。ここでは、シート状部材４２を破断ライン４５に沿った直線ラインＬ１で折る。直線ラインＬ１は、インフレータ取付孔４３の中心を、シート状部材４２の幅方向に横切る直線ラインＬ２（図５参照）と平行なラインでもある。すると、図５に示すように、インフレータ嵌込凹部４４がインフレータ取付孔４３に重ね合される。
【００７２】
次に、シート状部材４２を上記直線ラインＬ１と平行な直線ラインＬ２（図５参照）で折返す。ここでは、シート状部材４２の一端部を、インフレータ取付孔４３の中心を、シート状部材４２の幅方向に横切る直線ラインＬ２で折返す。これにより、図６に示すように、シート状部材４２が、その両端部を重ね合せるように筒状に折られた状態となる。つまり、後述するアウターバッグ４０の底部４０ａを構成するシート状部材４２の一端部に対して、シート状部材４２の他端部を重ね合せる。
【００７３】
なお、シート状部材４２を折返す直線ラインＬ１、Ｌ２の位置は上記例に限られない。後述する縫製を容易に行うためには、アウターバッグ４０を直方体状に形成した状態で、対向する面に直線ラインＬ１、Ｌ２が形成されていることが好ましい。なお、シート状部材４２の一端側が、その他端部よりも先に折られてもよい。
【００７４】
次に、図７に示すように、シート状部材４２のうち前記筒状の両端側開口部となる両側部分で、上記直線ラインＬ１、Ｌ２と直交する縫合ライン４２ａに沿って縫製する。すると、シート状部材４２は、折畳まれたエアバッグ３０を全体的に覆うことができる袋状に形成されることになる。なお、アウターバッグ４０は、強度上の必要性等に応じて、全体的或は部分的に複数の布等が重ね合されていてもよい。また、袋を形成するのとは無関係な箇所等で、補充的な縫合箇所等があってもよい。なお、シート状部材４２の形状、折るライン等を適宜調整することで、アウターバッグ４０（周壁部４０ｂ）の高さ調整も容易に行うことができる。
【００７５】
ここでは、次のようにして、エアバッグ３０がアウターバッグ４０内に収容されている。
【００７６】
すなわち、図８に示すように、シート状部材４２の一端部が裏側を向くように、上記のように縫製したシート状部材４２が裏返される。そして、図９に示すように、インフレータ取付孔４３の全体が表面に露出するように、シート状部材４２の一端部が外方に引出される。インフレータ２２のつば部２４に突設されたネジ部２５をアウターバッグ４０のインフレータ取付孔４３の周縁部の固定孔４３ａに挿通させた状態で、インフレータ２２の一部がインフレータ取付孔４３内に配設される。なお、インフレータ２２のつば部２４に突設されたネジ部２５は、エアバッグ３０のガス導入口の周縁部に形成された固定孔に挿通されており、当該エアバッグ３０に対して取付（仮固定）されている。
【００７７】
すると、図１０に示すように、シート状部材４２のうちインフレータ取付孔４３を有する部分の一主面側（図１０に示す状態で外面側）に、インフレータ２２及び折畳まれたエアバッグ３０が配設される。なお、図１０〜図１２において、（ａ）は折畳まれたエアバッグ３０の膨張展開方向からの図、（ｂ）は折畳まれたエアバッグ３０の側方からの図、（ｃ）は折畳まれたエアバッグ３０の底部（インフレータ２２）側からの図を示している。
【００７８】
次に、図１１に示すように、シート状部材４２の他端部（インフレータ嵌込凹部４４側の端部）を、折畳まれたエアバッグ３０上に被せるように、シート状部材４２を反転させる。
【００７９】
さらに、図１２に示すように、シート状部材４２の他端部（インフレータ嵌込凹部４４側の端部）を、シート状部材４２の一端部（インフレータ取付孔４３側の端部）まで引張り、インフレータ嵌込凹部４４をインフレータ取付孔４３に重ね合せるように、シート状部材４２を完全に反転させると、アウターバッグ４０が折畳まれたエアバッグ３０を全体的に覆うようになる。
【００８０】
この状態では、インフレータ２２のネジ部２５は、インフレータ嵌込凹部４４の固定孔４４ａにも挿通される。このため、インフレータ取付孔４３の周縁部とインフレータ２２との固定部分に、シート状部材４２の他端部が固定されることとなる。
【００８１】
この状態では、アウターバッグ４０は、略直方体容器状に形成されている。より具体的には、アウターバッグ４０は、インフレータ２２が固定される略方形状部分（インフレータ取付孔４３が形成された部分）である底部４０ａと、底部４０ａの一主面側を略方形環状に囲む周壁部４０ｂと、前記底部４０ａと対向する位置で前記周壁部４０ｂの開口を塞ぐ天井部４０ｃとを有している。なお、上記シート状部材４２を略方形状に折ると、底部４０ａの両側部及び天井部４０ｃの両側部には、錐体状の袋状部分が余る。この袋状部分は、三角形状に折られて耳部分４０ｄに形成されている。この耳部分４０ｄは、上記周壁部４０ｂの外側に折畳まれていてもよいし、周壁部４０ｂと折畳まれたエアバッグ３０との間に折込まれていてもよい。これにより、アウターバッグ４０は、直方体箱状をなすように折られている。
【００８２】
また、シート状部材４２の両側部の接合部分である縫合ライン４２ａの延在方向は、エアバッグ３０の主膨張展開方向（つまり、リッド１２に向う方向）に沿った方向である。また、破断ライン４５は、上記インフレータ取付孔４３（つまり、インフレータ２２）と対向する位置に形成されている。より具体的には、破断ライン４５は、天井部４０ｃにおいて、縫合ライン４２ａのうち前記リッド１２側に至る終端間に破断ライン４５が形成されている。従って、アウターバッグ４０が破断ライン４５において破断されると、アウターバッグ４０は、破断ライン４５が破断した部分を開口とし、かつ、シート状部材４２のうち一対の縫合ライン４２ａで囲まれた部分を周面とする筒状に形成されるようになっている。
【００８３】
なお、最終的には、上記インフレータ２２のつば部２４に対しては、アウターバッグ４０の外側から固定ブラケット２８が重ね合される。固定ブラケット２８には、ネジ部２５に対応する孔が形成されており、当該孔から突出するネジ部２５にナット２９が螺合締結される。これにより、つば部２４と固定ブラケット２８との間に、エアバッグ３０のうちガス導入口の周縁部及びアウターバッグ４０のうちインフレータ取付孔４３及びインフレータ嵌込凹部４４の周縁部が挟込み固定される。
【００８４】
また、インフレータ２２には、インフレータ固定部材４６が固定されている。インフレータ固定部材４６は、金属板等によって形成された部材であり、ここでは、略Ｌ字状に曲る形状に形成されている。そして、ここでは、上記ネジ部２５がインフレータ固定部材４６の一端部に挿通された状態でネジ部２５にナット２９が螺合締結されることで、インフレータ固定部材４６の一端部が上記固定ブラケット２８の外面とナット２９との間で締付け固定され、もって、インフレータ固定部材４６がインフレータ２２に固定されている。また、インフレータ固定部材４６の他端部は、車体側部材１８に固定可能な形状に形成されている、ここでは、車体側部材１８に突設された固定ボルト１８Ｂを、前記インフレータ固定部材４６の他端部に挿通して、当該固定ボルト１８Ｂにナット１８Ｎを螺合締結することにより、インフレータ固定部材４６が車体側部材１８に対して固定される。そして、本インフレータ固定部材４６が車体側部材１８に固定されることで、インフレータ２２がリッド１２の内側の一定位置に固定されている。
【００８５】
なお、この固定状態では、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂとリッド１２との距離は、アウターバッグ４０が筒状に展開する際に、周壁部４０ｂよりも天井部４０ｃ及びその両側の耳部分４０ｄが延出する長さ分（図１６参照）よりも小さいことが好ましい。
【００８６】
なお、インフレータ２２或は車体側部材１８に対するインフレータ固定部材４６の固定は、上記例に限られず、カシメ或は溶接、嵌め込み構造、或はこれらの複合構成であってもよい。
【００８７】
図１４〜図１６は、上記エアバッグ装置２０の展開動作を示す説明図であり、図１７はエアバッグ３０の展開状態におけるアウターバッグ４０の状態を示す説明図である。
【００８８】
まず、展開動作前の状態では、図１４に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１２の内側に配設されている。また、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂは折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から覆っており、天井部４０ｃは折畳まれたエアバッグ３０の上部を覆っている。
【００８９】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図１５に示すように、エアバッグ３０は、リッド１２の内側で膨張を開始する。
【００９０】
すると、エアバッグ３０が膨張展開しようとする力によって、アウターバッグ４０の破断ライン４５が破断される。これにより、アウターバッグ４０は、破断ライン４５を開口とする筒状に展開可能となり、エアバッグ３０は当該開口を通って外方に膨張展開しようとする。
【００９１】
この際、エアバッグ３０の主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１２に向う方向）では、インフレータ固定部材４６によりインフレータ２２はリッド１２に対して一定距離離れた位置で固定されている。このため、膨張を始めたエアバッグ３０はリッド１２の内面に当接し、エアバッグ３０の突出方向の膨張展開力は、リッド１２のティアライン１３を分断する力として作用する。これにより、リッド１２が割開かれ、インストルメントパネル１０に開口が形成される。
【００９２】
インストルメントパネル１０に開口が形成されると、エアバッグ３０は当該開口を通ってインストルメントパネル１０の外方に膨張展開しようとする。この際、アウターバッグ４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、周壁部４０ｂよりも、エアバッグ３０の膨張展開方向側でエアバッグ３０を囲うことができる（図１７参照）。即ち、エアバッグ３０の膨張展開により、アウターバッグ４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、インストルメントパネル１０の前記開口を通って外方に押出される。そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に突出すると、アウターバッグ４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、インストルメントパネル１０の開口と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。これにより、エアバッグ３０の膨張展開中において、インストルメントパネル１０の内側でアウターバッグ４０がエアバッグ３０の周囲を囲う状態がより確実に維持される。そして、アウターバッグ４０のうちインストルメントパネル１０の内側に存在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちインストルメントパネル１０の内側に位置する部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の内側でラジアル方向に広がることを抑制する。
【００９３】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【００９４】
以上のように構成されたエアバッグ装置２０によると、シート状部材４２がその両端部を重ね合せるように筒状に形成されると共に、その筒状の両端開口部を閉じるようにシート状部材４２の両側部が縫合されることで、折畳まれたエアバッグ３０を全体的に覆うアウターバッグ４０が形成されている。このため、シート状部材４２の両側部を接合するという比較的簡易な接合作業によって、シート状部材４２によって折畳まれたエアバッグ３０を全体的に覆う構成を得ることができる。
【００９５】
特に、本実施形態では、シート状部材４２の両側部を直線状に縫合するという作業によってアウターバッグ４０を得ることができるため、より容易にアウターバッグ４０を製造することができる。
【００９６】
しかも、シート状部材４２は、略長方形状に形成されているため、大きなシート状部材４２から本シート状部材４２を切抜く際に無駄が生じ難く、歩留りを高くすることができる。
【００９７】
また、シート状部材４２の他端部がシート状部材４２の底部４０ａに重ね合され、インフレータ取付孔４３の周縁部とインフレータ２２との固定部分にシート状部材４２の他端部が固定されているため、シート状部材４２の両側部の重ね合せ状態が、インフレータ２２の取付け構造を介して維持されることとなり、アウターバッグ４０が折畳まれたエアバッグ３０を覆う状態がより確実に維持される。もっとも、シート状部材４２の重ね合せ部分が、インフレータ２２の取付け箇所であることは必須ではない。
【００９８】
また、シート状部材４２の両側部の縫合ライン４２ａの延在方向は、リッド１２を割開いて膨張展開するエアバッグ３０の主膨張展開方向に沿った方向であり、シート状部材４２の両側部の縫合ライン４２ａがリッド１２側に至る終端間に破断ライン４５が形成されている。このため、エアバッグ３０が膨張展開する際に、破断ライン４５によって破断されることによって形成されたアウターバッグ４０の開口部は、エアバッグ３０の膨張展開方向に向けて延出することができる。これにより、エアバッグがそのラジアル方向に広がることを抑制できる。
【００９９】
特に、本実施形態では、アウターバッグ４０が、天井部４０ｃに形成された破断ライン４５を破断させて筒状に開口する際、天井部４０ｃ及びその両側の耳部分４０ｄを周壁部４０ｂからインストルメントパネル１０の開口に向けて延出させて、さらに、インストルメントパネル１０の開口外側部分に配設することができる。そして、インストルメントパネル１０の開口周縁部と膨張展開するエアバッグ３０との間に、天井部４０ｃ及びその両側の耳部分４０ｄを配設することができる。このため、リッド１２の内側でアウターバッグ４０が膨張しようとするエアバッグ３０の周囲を取囲む状態がより確実に維持され、エアバッグ３０のラジアル方向の展開を抑制して、助手席乗員側により確実に膨張展開させることができる。
【０１００】
これにより、エアバッグ３０がラジアル方向に膨張するのを抑制するために、折畳まれたエアバッグ３０の周りに金属製のハウジング等を設置することを省略することができる。軽量化及びコスト削減等が可能となる。また、インストルメントパネル１０側にハウジング取付用の形状を形成する必要もなくなるので、構成の簡易化が可能となる。
【０１０１】
もっとも、そのような金属製等のハウジングが設けられていてもよい。ハウジングを設けた場合でも、薄いもの、高さが低いものを用いることができるため、軽量化は可能となる。また、そのハウジングとリッドとの連結作業が不要となり、エアバッグ装置の組付作業は容易となる。
【０１０２】
また、リッド１２の内側にリッド側周壁部を設ける必要がなくなるという利点がある。なお、リッド１２の内側にリッド側周壁部があってもよく、その場合の例については後で説明する。
【０１０３】
また、アウターバッグ４０は、インストルメントパネル１０の開口周縁部でも、エアバッグ３０がラジアル方向に展開することを抑制しているため、インストルメントパネル１０の開口周縁部での割れを抑制することができる。
【０１０４】
また、アウターバッグ４０は、エアバッグ３０が膨張展開する際に、インストルメントパネル１０の開口周縁部とエアバッグ３０との直接的な接触を抑制するという役割も果す。
【０１０５】
また、アウターバッグ４０が直方体箱状をなすように折られているため、折畳まれたエアバッグ３０及びそれを包むアウターバッグ４０が、直方体外観をなすようにすることができる。これにより、折畳まれたエアバッグ３０及びアウターバッグ４０の形状安定化及び収容作業の容易化を図り易い。
【０１０６】
また、破断ライン４５は、インフレータ２２及びインフレータ取付孔４３の対向する位置に形成されているため、インフレータ２２の反対側へ効果的にエアバッグ３０を膨張展開させることができる。
【０１０７】
また、アウターバッグ４０を反転させながら、アウターバッグ４０内に折畳まれたエアバッグ３０を包込む構成であるため、アウターバッグ４０の反転作業とアウターバッグ４０によってエアバッグ３０を包込む作業とを同時に行えるという利点がある。もっとも、アウターバッグ４０が反転されていることは必須ではない。
【０１０８】
また、インフレータ２２がインフレータ固定部材４６を介して車体側部材１８に固定されているため、インフレータ２２とインストルメントパネル１０との固定構造を簡略化或は省略することができる。
【０１０９】
なお、上記実施形態において、破断ライン４５とインフレータ２２及びインフレータ取付孔４３とが対向する位置関係にあることは必須ではない。例えば、図１８に示す変形例に係るエアバッグ装置２０Ｂのように、アウターバッグ４０に対応するアウターバッグ４０Ｂのうち周壁部４０ｂに対応する周壁部４０Ｂｂの一面を構成する部分にインフレータ取付孔４３に対応するインフレータ取付孔４３Ｂが形成されると共にインフレータ２２が取付けられていてもよい。この場合でも、アウターバッグ４０Ｂがエアバッグ３０の膨張展開態様をコントロールできるように、縫合ライン４２ａは、エアバッグ３０の主膨張展開方向に沿って形成されていることが好ましい。
【０１１０】
また、図１９に示すように、上記インストルメントパネル１０の裏面側に、リッド１２を囲むようにしてリッド側周壁部１４が形成されていてもよい。この場合、エアバッグ３０が膨張展開すると、図２０に示すように、リッド側周壁部１４の内側で、アウターバッグ４０がリッド側周壁部１４と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。そして、最終的には、図２１に示すように、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に大きく突出する。
【０１１１】
この場合、アウターバッグ４０は、リッド側周壁部１４と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれるため、インストルメントパネル１０の内側において、アウターバッグ４０が膨張展開中のエアバッグ３０を囲む状態がより確実に維持される。このため、インストルメントパネル１０の内側において、エアバッグ３０がラジアル方向に展開することをより確実に抑制することができる。
【０１１２】
このようにリッド側周壁部１４を設ける場合であっても、アウターバッグ４０によってエアバッグ３０がラジアル方向に展開することを抑制しているため、リッド側周壁部１４の高さを小さくし、或は、その厚みを小さくして軽量化を図ることができる。
【０１１３】
また、図２２及び図２３に示すように、上記エアバッグ装置２０が、アウターバッグ４０の内側で折畳まれたエアバッグ３０を覆う補助ラップ部材（ラッピングクロス）６０を備えていてもよい。ここでは、補助ラップ部材６０は、長方形状に形成されており、その両端部に弧状に凹むインフレータ嵌込凹部６２が形成されると共に、当該インフレータ嵌込凹部６２の周縁部にネジ部２５を挿通可能な取付孔６２ａが形成されている。また、その長手方向中間部に、エアバッグ３０の膨張展開によって破断可能な破断ライン６４が形成されている。ここでは、破断ライン６４は、上記破断ライン４５と同様に、直線状の切断線が断続的に形成された構成とされている。
【０１１４】
上記補助ラップ部材６０は、折畳まれたエアバッグ３０を覆うように装着され、その両端部がインフレータ２２まで引出されている。そして、インフレータ２２のネジ部２５が取付孔６２ａに挿通されており、インフレータ２２とエアバッグ３０、アウターバッグ４０との取付構造部分を利用して、補助ラップ部材６０がインフレータ２２に取付固定されている。
【０１１５】
この補助ラップ部材６０によって、エアバッグ３０がより確実に折畳まれた形態に維持される。特に、折畳まれたエアバッグ３０をアウターバッグ４０内に入れる前の状態で、補助ラップ部材６０を装着して、エアバッグ３０を折畳んだ状態に維持し、かつ、折畳まれたエアバッグ３０からインフレータ２２が分離し難いようにすることによって、当該エアバッグ３０を容易にアウターバッグ４０内に入れることができる。
【０１１６】
なお、補助ラップ部材６０は、上記形状に限られない。例えば、補助ラップ部材６０は、折畳まれたエアバッグ３０の天井部分から４方の側方部分に沿って延びる十字形状に形成されていてもよい。
【０１１７】
また、図２４及び図２５に示すように、上記アウターバッグ４０がエアバッグ３０に直接的に取付けられていてもよい。
【０１１８】
図２４及び図２５に示す例では、インフレータ取付孔４３周りで、アウターバッグ４０がエアバッグ３０に直接的に取付けられている。より具体的には、図２４に示す例では、インフレータ取付孔４３を囲む円状の接合部分としての円状縫合部分７０を介して、アウターバッグ４０がエアバッグ３０に直接的に固定されている。また、図２５に示す例では、底部４０ａの周りの４つの辺に沿った方形状の接合部分としての方形状縫合部分７２を介して、アウターバッグ４０がエアバッグ３０に取付けられている。
【０１１９】
エアバッグ３０に対するアウターバッグ４０の縫合は、エアバッグ３０を袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよいし、また、アウターバッグ４０を袋状に縫合する前後のいずれに行ってもよい。
【０１２０】
図２４及び図２５に示す変形例によると、アウターバッグ４０がエアバッグ３０に直接的に取付けられているため、インフレータ２２を取付ける前の製造途中状態で、エアバッグ３０（或はその成形用のシート状部材）とアウターバッグ４０（或はその成形用のシート状部材）とを一体的な構成部品として取扱うことができ、作業工程上便利である。
【０１２１】
特に、アウターバッグ４０の底部４０ａがエアバッグ３０に取付けられているため、取付け後におけるアウターバッグ４０の加工が容易である。また、インフレータ取付孔４３の周囲でエアバッグ３０がアウターバッグ４０に取付けられているため、エアバッグ３０がインフレータ２２周りを固定箇所として安定して膨張展開することができる。
【０１２２】
また、図２４に示す例においては、円状縫合部分７０を介してエアバッグ３０がアウターバッグ４０に直接的に固定されているため、エアバッグ３０の膨張展開力が当該円状縫合部分７０に作用すると、当該力は円状縫合部分７０に対してその延在方向に分散する。このため、アウターバッグ４０とエアバッグ３０とが外れ難くなる。
【０１２３】
また、図２５に示す例においては、アウターバッグ４０とエアバッグ３０とが方形状縫合部分７２を介して縫合されているため、アウターバッグ４０の底部４０ａが方形形状を維持し易い。このため、アウターバッグ４０が直方体箱状を維持し易くなる。
【０１２４】
また、エアバッグ装置２０は、リッド１２の外周囲に立設されたリッド側周壁部に連結固定されていてもよい。この場合、図２６に示す変形例のように、インストルメントパネル１１０に組込まれるリッドパネル１１０Ｂと上記エアバッグ装置２０に相当するエアバッグ装置１２０とが連結固定された構成とするとよい。
【０１２５】
すなわち、インストルメントパネル１１０は、車体に固定されるインストルメントパネル本体１１０Ａと、そのインストルメントパネル本体１１０Ａに取付けられるリッドパネル１１０Ｂとを有している。インストルメントパネル本体１１０Ａには、開口（ここでは略方形開口）が形成されており、当該開口にリッドパネル１１０Ｂが嵌込み固定されている。リッドパネル１１０Ｂの固定は、例えば、リッドパネル１１０Ｂに形成された係合部１１０Ｂａをインストルメントパネル本体１１０Ａに形成された被係合部（図示省略）に係合させること等により行われる。
【０１２６】
リッドパネル１１０Ｂは、樹脂等により形成されており、エアバッグ装置１２０が組込まれるエアバッグ組込パネルとして用いられる。このリッドパネル１１０Ｂには、上記リッド１２と同様のリッド１１２が形成されている。リッド１１２の周囲にはティアライン１３が形成されている。
【０１２７】
リッドパネル１１０Ｂの内面には、リッド１１２の外周囲に立設されたリッド側周壁部１１４が形成されている。このリッド側周壁部１１４は、リッド１１２を外周囲全体に亘って囲っている。但し、リッド側周壁部１１４は、リッドパネル１１０Ｂの主面に対して傾斜しており、インストルメントパネル本体１１０Ａへのリッドパネル１１０Ｂの取付状態では、略直下を向くように延出している。また、この状態で、リッド側周壁部１１４のうち車両前方に位置する一方側の側壁部１１４Ａ（図２６において左側）の下端部は、車両後方に位置する他方側の側壁部１１４Ｂ（図２６において右側）の下端部よりも上方に位置している。また、各側壁部１１４Ａ、１１４Ｂには、後述するベルト１７０、１７２を連結するための取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈが形成されている。
【０１２８】
本エアバッグ装置１２０は、インフレータ２２と、エアバッグ３０と、アウターバッグ４０とを備え、さらにベルト１７０、１７２を備えている。
【０１２９】
図２７は、組立途中状態でのアウターバッグ４０及びベルト１７０、１７２を示す斜視図である。図２６及び図２７に示すように、ベルト１７０、１７２は、インフレータ２２とリッド側周壁部１１４とに連結されて、インフレータ２２をリッド１１２の内側の一定位置に保持する部材である。ここでは、ベルト１７０、１７２の一端部がインフレータ２２に接合され、ベルト１７０、１７２の他端部がリッド側周壁部１１４に形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈを通って周壁部４０ｂに接合された例について説明する。
【０１３０】
すなわち、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂのうちの一つの側面部分に一対のベルト１７０が接合され、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂのうちの前記一つの側面部分に対向する他の側面部分に一対のベルト１７２が接合されている。
【０１３１】
一対のベルト１７０は、基端部で一体化され、長手方向中間部で穴部（ここでは基端側から先端側に向けて順次幅狭になる形状）を介して分離され、先端部で切断等により分離された構成とされている。また、一対のベルト１７０の先端部は、インフレータ２２の外周形状に応じた弧状の凹状縁部を有しており、その凹状縁部の外周であってエアバッグ３０のガス導入口回りに形成された取付用孔に対応する箇所に取付用孔が形成されている。この一対のベルト１７０の基端部は、周壁部４０ｂの一つの側面部分の外面に縫合等により接合されており、リッド側周壁部１１４に対する取付前の状態（図２７参照）では、周壁部４０ｂの一つの側面部分から上方に延出している。
【０１３２】
また、一対のベルト１７２は、上記一対のベルト１７０に対して長さ寸法が異なる点を除いて、当該一対のベルト１７０と略同様構成を有している。この一対のベルト１７２の基端部は、周壁部４０ｂのうち前記他の側面部分の外面に縫合等により接合されており、リッド側周壁部１１４に対する取付前の状態（図２６参照）では、前記他の側面部分から上方に延出している。
【０１３３】
上記インフレータ２２、エアバッグ３０及びアウターバッグ４０の一体化構造物を、リッドパネル１１０Ｂに取付けるための構成について説明する。
【０１３４】
まず、一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２それぞれを、リッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、１１４Ｂの取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに内側から通しつつ、折畳まれたエアバッグ３０及びこれを包むアウターバッグ４０とをリッド側周壁部１１４内に押込む。
【０１３５】
この後、一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２それぞれを、リッド側周壁部１１４の外面からインフレータ２２の周囲に向けて折返す。そして、インフレータ２２のネジ部２５を一対のベルト１７０及び一対のベルト１７２の先端側の取付孔に通す。そして、インフレータ２２のつば部２４に固定ブラケット２８を重ね合せた状態で、ナット２９をネジ部２５に螺合締結する。なお、この状態に至るまで、ナット２９をネジ部２５に対して緩く締結しておき、必要に応じてナット２９を取外せる状態にしておくとよい。これにより、インフレータ２２がリッド１１２に対して一定距離離れた位置で保持されることになる。
【０１３６】
そして、上記のように、インフレータ２２、エアバッグ３０及びアウターバッグ４０が取付けられたリッドパネル１１０Ｂを、インストルメントパネル本体１１０Ａの開口内にその外方から嵌め込むと、本エアバッグ装置１２０がインストルメントパネル１１０に組込まれることになる。この際、エアバッグ装置１２０と車体側部材１８との強固な固定構造は不要であるため、エアバッグ装置１２０を比較的容易に組込むことができる。
【０１３７】
図２８〜図３０は上記エアバッグ装置１２０の展開動作を示す説明図である。なお、これらの図では、説明の便宜上、リッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、側壁部１１４Ｂを略同高さ位置に示す等、簡略化している。
【０１３８】
まず、展開動作前の通常状態では、図２８に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１１２とインフレータ２２との間に配設されている。この状態では、リッド側周壁部１１４は、折畳まれたエアバッグ３０の上端部を周囲四方から取囲んでいる。また、アウターバッグ４０の周壁部４０ｂは、折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から取囲んでいる。
【０１３９】
この状態で、インフレータ２２からのガスがエアバッグ３０内に導入されると、図２９に示すように、エアバッグ３０は、リッド１１２とリッド側周壁部１１４とインフレータ２２とで囲まれる空間内で膨張を開始する。
【０１４０】
この際、エアバッグ３０の主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１１２に向う方向）では、ベルト１７０、１７２によって、インフレータ２２はリッド１１２に対して一定距離離れた位置で保持されているため、エアバッグ３０の突出方向の膨張展開力は、リッド１１２が割開く力として作用する。
【０１４１】
この際、上記実施形態の場合と同様に、エアバッグ３０は、その主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１１２に向う方向）を中心としてその周囲に向うラジアル方向にも膨張展開しようとする。そして、リッド側周壁部１１４が存在する部分では、膨張展開しようとするエアバッグ３０は、リッド側周壁部１１４の内面に向けて押付けられるので、エアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間で周壁部４０ｂが挟込まれるように保持される。また、周壁部４０ｂのうちリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開しようとするエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めることになり、エアバッグ３０がリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がるように外方に膨張展開してしまうことを抑制することができる。
【０１４２】
そして、リッド１１２が割開かれると、図３０に示すように、エアバッグ３０がインストルメントパネル１１０の開口を通って外方に膨張展開する。この状態でも、周壁部４０ｂエアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間に挟込まれる構成によって、周壁部４０ｂがリッド側周壁部１１４に部分的に重複した状態が維持される。これにより、上記と同様に、周壁部４０ｂうちリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間に介在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちのインフレータ２２近傍部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１４３】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１４４】
このように構成されたエアバッグ装置１２０によると、上記実施形態と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０１４５】
また、インフレータ２２を主としてベルト１７０、１７２によってリッド１１２の内側一定位置に保持するため、インフレータ２２の保持構成をより軽量化することができる。
【０１４６】
しかも、ベルト１７０、１７２の基端部が取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈを通って周壁部４０ｂに接合されているため、周壁部４０ｂは、膨張展開中のエアバッグ３０とリッド側周壁部１１４との間から抜出難くなる。これにより、周壁部４０ｂがより確実にリッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間により確実に維持され、その間部分でのエアバッグ３０のラジアル方向への広がりをより確実に抑制することができる。
【０１４７】
また、ベルト１７０、１７２によってインフレータ２２を、リッド１１２の内側の一定位置に固定しているため、インフレータ２２と車体側部材との固定構造を簡略化或は省略することができる。これにより、例えば、インストルメントパネル本体１１０Ａに対して、インフレータ２２、エアバッグ３０等を取付けたリッドパネル１１０Ｂを取付ければよいため、インストルメントパネル１１０へのエアバッグ装置１２０の組込作業が容易となる。
【０１４８】
なお、上記ベルト１７０、１７２自体の主機能は、リッド１１２に対するインフレータ２２の位置を一定に保持することである。このため、ベルト１７０、１７２は、エアバッグ３０の外周回り全体に連続的に存在するのではなく、エアバッグ３０の外周回りに間欠的に少なくとも２カ所（ここでは、エアバッグ３０回りの４カ所）に存在していればよい。
【０１４９】
また、ベルトを、リッド側周壁部に連結する構成は、上記例に限られない。
【０１５０】
例えば、図３１に示すように、ベルト２７０、２７２の長手方向中間部がリッド側周壁部１１４の側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに通され、ベルト２７０、２７２の両端部がインフレータ２２に接合された構成であってもよい。
【０１５１】
この場合でも、図３２及び図３３に示すように、ベルト２７０、２７２は、上記の場合と同様に、エアバッグ３０の膨張展開時に、リッド１１２から一定位置にインフレータ２２を保持する。従って、上記の場合と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０１５２】
また、ベルト２７０、２７２の両端部をインフレータ２２に接合すればよいため、アウターバッグに縫合等による接合する作業が不要となり、その接合構造を簡易化することができる。
【０１５３】
また、例えば、図３４に示すように、ベルト３７０、３７２の基端部をインフレータ２２に接合し、ベルト３７０、３７２の他端部を、フック３７４を介して側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに係止固定するようにしてもよい。フック３７４としては、例えば、金属板材を略Ｕ字状に折曲げた部材を用いることができ、ベルト３７０、３７２の他端部とフック３７４との接合構造としては、縫合、カシメ等による挟み込み構造、他のクリップ部材等を用いた構成を採用することができる。また、フック３７４は、ここでは、側壁部１１４Ａ、１１４Ｂの外面から取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに係止される。
【０１５４】
この変形例の場合でも、図３５及び図３６に示すように、ベルト３７０、３７２は、上記の場合と同様に、エアバッグ３０の膨張展開時に、リッド１１２から一定位置にインフレータ２２を保持する。従って、上記の場合と同様に、リッド側周壁部１１４とインフレータ２２との間で、エアバッグ３０がラジアル方向に広がってしまうことを抑制しつつ、なるべく軽量化することができるという作用効果を得ることができる。
【０１５５】
また、ベルト３７０、３７２の両端部のフック３７４をインフレータ２２に側壁部１１４Ａ、１１４Ｂに形成された取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに引っ掛けるようにして比較的容易に係止して接合することができる。
【０１５６】
また、例えば、上記ベルト３７０、３７２にベルト長調整機構を組込めば、ベルト３７０、３７２が比較的長い状態でフック３７４を取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに容易に引っ掛けることができ、また、この後、ベルト３７０、３７２の長さを短くすれば、インフレータ２２を一定位置に保持することができる。
【０１５７】
また、エアバッグ３０が膨張する際に、エアバッグ３０及びリッド側周壁部１１４が外方に膨らむことで、ベルト３７０、３７２が外方に湾曲するように膨らむと、取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈに外方から係止されたフック３７４の基端部が外方に変位し、フック３７４の先端部が取付孔１１４Ａｈ、１１４Ｂｈの周縁部でリッド側周壁部１１４の内面に強く食込む。これにより、フック３７４の脱落がより確実に防止される。
【０１５８】
図３７に示す変形例では、シート状部材４２に対応するシート状部材２４２のうち当該シート状部材２４２を直方体箱状に折った状態で、折畳まれたエアバッグ３０の周囲を囲む部分を長くしている。これにより、アウターバッグ４０に対応するアウターバッグ２４０が、膨張展開するエアバッグ３０がリッド１２を割開いた後に破断ライン４５を破断可能な大きさに形成されている（図４０〜図４２参照）。具体的には、アウターバッグ２４０を形成するシート状部材２４２のうち破断ライン４５の両側方からインフレータ２２に達する両部分の長さ寸法Ｍ１、Ｍ２（図３７参照）が、インフレータ２２とアウターバッグ２４０との取付箇所とリッド１２との距離Ｎ（図３８参照）よりも大きく設定されていることが好ましい。さらに好ましくは、シート状部材２４２を直方体箱状に折った状態で、折畳まれたエアバッグ３０の周囲を囲む部分の高さ方向の寸法Ｍ３、Ｍ４が前記距離Ｎよりも大きく設定されている。
【０１５９】
上記アウターバッグ２４０によって折畳まれたエアバッグ３０を覆った状態では、アウターバッグ２４０の高さ方向の一部が余ってしまう。当該余り部分については、図３８に示すように、折畳まれたエアバッグ３０上で余らしておいてもよいし、その周囲側方部分で余らしておいてもよい。また、図３９に示すように、アウターバッグ２４０の余った部分、即ち、破断ライン４５の形成箇所を含む天井部分を、折畳まれたエアバッグ３０上で折畳んでおいてもよい。
【０１６０】
上記のように構成されたエアバッグ装置２２０は、次のように膨張展開する。
【０１６１】
すなわち、展開動作前の状態では、図３８又は図３９に示すように、折畳まれたエアバッグ３０は、リッド１２の内側に配設されている。また、アウターバッグ２４０の周壁部４０ｂは折畳まれたエアバッグ３０を周囲四方から覆っており、天井部４０ｃは折畳まれたエアバッグ３０の上部を覆っている。
【０１６２】
この状態で、インフレータ２２から発生したガスがエアバッグ３０内に導入されると、図４０に示すように、エアバッグ３０は、リッド１２の内側かつアウターバッグ２４０内で膨張を開始する。
【０１６３】
この際、エアバッグ３０の主膨張展開方向（インフレータ２２からリッド１２に向う方向）では、インフレータ固定部材４６によりインフレータ２２はリッド１２に対して一定距離離れた位置で固定されている。このため、膨張を始めたエアバッグ３０はアウターバッグ２４０を介してリッド１２の内面に当接し、エアバッグ３０の突出方向の膨張展開力は、リッド１２のティアライン１３を分断する力として作用する。これにより、図４１に示すように、リッド１２が割開かれ、インストルメントパネル１０に開口が形成される。
【０１６４】
エアバッグ３０がさらに膨張展開すると、エアバッグ３０の大きさは、アウターバッグ２４０内空間よりも大きくなる。すると、エアバッグ３０がさらに膨張展開しようとする力によって、アウターバッグ２４０の破断ライン４５が破断される。これにより、アウターバッグ２４０は、破断ライン４５を開口とする筒状に展開可能となり、エアバッグ３０は当該開口を通ってさらに外方に大きく膨張展開しようとする。
【０１６５】
すると、図４２に示すように、エアバッグ３０はインストルメントパネル１０の開口及びアウターバッグ２４０の上記開口を通ってインストルメントパネル１０の外方に大きく膨張展開する。この際、アウターバッグ２４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、周壁部４０ｂよりも、エアバッグ３０の膨張展開方向側でエアバッグ３０を囲うことができる（図４２参照）。即ち、エアバッグ３０の膨張展開により、アウターバッグ２４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、インストルメントパネル１０の前記開口を通って外方に押出される。そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の開口を通って外方に突出すると、アウターバッグ２４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄは、インストルメントパネル１０の開口と膨張展開中のエアバッグ３０との間に挟込まれる。特に、アウターバッグ２４０は、リッド１２が割開かれた後に、破断ライン４５で破断されるため、アウターバッグ２４０のうち天井部４０ｃ及び当該天井部４０ｃの両側の耳部分４０ｄがインストルメントパネル１０の前記開口を通ってより確実に外方に押出される。これにより、エアバッグ３０の膨張展開中において、インストルメントパネル１０の内側でアウターバッグ２４０がエアバッグ３０の周囲を囲う状態がより確実に維持される。そして、アウターバッグ２４０のうちインストルメントパネル１０の内側に存在する部分が、膨張展開するエアバッグ３０のうちインストルメントパネル１０の内側に位置する部分を周囲全体に亘って受止めて、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０の内側でラジアル方向に広がることを抑制する。
【０１６６】
そして、エアバッグ３０がインストルメントパネル１０と助手席乗員との間に膨張展開することで、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する。
【０１６７】
この変形例によると、リッド１２が割開かれた後、アウターバッグ２４０の破断ライン４５が破断するため、アウターバッグ２４０は、リッド１２を割開くことにより形成された開口の周縁部と膨張展開中のエアバッグ３０との間により確実に挟まれる。また、アウターバッグ２４０のうち破断ライン４５の周縁部は、より確実に開口の外方に押出されてリッド１２の周囲に被さる。これにより、エアバッグ３０がそのラジアル方向に広がることをより確実に抑制できる。また、エアバッグ３０とアウターバッグ２４０との擦れによって摩擦抵抗がマシ、エアバッグ３０の突出し量を抑制することができる。さらに、エアバッグ３０の展開初期において、エアバッグ３０はアウターバッグ２４０によって包まれて急な膨張が抑制されて大きく広がらないため、乗員がインストルメントパネル１０近くに位置している場合等の非正規姿勢対策として有効である。
【０１６８】
特に、アウターバッグ２４０を形成するシート状部材２４２のうち破断ライン４５の両側方からインフレータ２２に達する両部分の長さ寸法Ｍ１、Ｍ２が、インフレータ２２とアウターバッグ２４０との取付箇所とリッド１２との距離Ｎよりも大きく設定されているため、上記状態がより確実に実現される。
【０１６９】
アウターバッグ２４０のうち折畳まれたエアバッグ３０を覆った状態で余る部分が、折畳まれたエアバッグ３０上で折畳まれた構成とすることで、膨張展開するエアバッグ３０が、アウターバッグ２４０のうち前記折畳まれた部分をリッド１２に向けて押付けるように展開させつつ、リッド１２を割開き、その後、破断ライン４５を破断させる。このため、アウターバッグ２４０は、リッド１２を割開くことにより形成された開口の周縁部及びその外周囲により確実に広がり、前記開口周縁部と膨張展開するエアバッグ３０との間により確実に挟まれる。これにより、エアバッグ３０がそのラジアル方向に展開することをより確実に抑制できる。
【０１７０】
図４３及び図４４に示す変形例に係るエアバッグ装置３２０では、アウターバッグ３４０のうち、リッド１２を割開くことにより形成された開口を越えて延出可能な部分３４０Ｂに、リッド１２を割開くことにより形成された開口の縁部に交差する方向に沿った補助スリット３４５Ａが形成されている。
【０１７１】
図４５はアウターバッグ３４０を形成するためのシート状部材３４２を示しており、図４６は同シート状部材３４２を用いてアウターバッグ３４０を形成する途中状態を示している。
【０１７２】
シート状部材３４２が、シート状部材４２と異なる点は、破断ライン４５の途中に、当該破断ライン４５に交差（ここでは直交）する補助スリット３４５Ａが形成されている。ここでは、シート状部材３４２を直方体箱状に折った状態で、その天井部の側辺に沿う方向に補助スリット３４５Ａが形成されている。補助スリット３４５Ａは、その長手方向全体に亘って予め切断されたラインであってもよいし、ミシン目状に部分的に切断され、破断ライン４５の破断時に前後して破断されるラインであってもよい。
【０１７３】
補助スリット３４５Ａは、アウターバッグ３４０がリッド１２を割開くことにより形成された開口を越えて延出した状態で、当該延出した部分３４０Ｂの全体、換言すれば、破断ライン４５から前記開口に達する部分全体に形成されていることが好ましいが、必ずしもその必要はない。破断ライン４５の近傍部分だけに形成されていてもよい。また、アウターバッグ３４０のうちリッド１２を割開くことにより形成された開口を越えない部分にも形成されていてもよい。
【０１７４】
このエアバッグ装置３２０によると、エアバッグ３０の膨張展開により、アウターバッグ３４０が破断ライン４５で割れた状態で、図４７に示すように、リッド１２を割開くことにより形成された開口を越える部分３４０Ｂは、前記補助スリット３４５Ａで割れて前記開口の周囲四方部分に覆い被さる。従って、アウターバッグ３４０の前記部分３４０Ｂは、リッド１２を割開くことにより形成された開口の外周囲により確実に広がり、前記開口周縁部と膨張展開するエアバッグ３０との間により確実に挟まれる。これにより、アウターバッグ３４０が膨張展開中のエアバッグ３０を囲う状態をより確実に維持でき、エアバッグ３０がそのラジアル方向に展開することをより確実に抑制できる。
【０１７５】
なお、上記例では、補助スリット３４５Ａは、リッド１２を割開くことにより形成された開口のコーナー部に交差する位置に形成されているが、それ以外の位置、例えば、当該開口の直線部分に対して交差する位置に形成されていてもよい。また、補助スリット３４５Ａは、少なくとも１つ形成されていればよい。
【０１７６】
図４８〜図５０に示す変形例に係るエアバッグ装置４２０では、アウターバッグ４４０のうち破断ライン４４５の一側方からインフレータ２２に達する長さＰ１が、アウターバッグ４４０のうち破断ライン４５の他側方からインフレータ２２に達する長さＰ２よりも大きく設定されている。
【０１７７】
ここでは、図４９に示すように、アウターバッグ４４０を形成するためのシート状部材４４２のうち、当該シート状部材２４２を直方体箱状に折った状態で、天井面の一方側の長辺に沿った位置に、上記破断ライン４４５が形成されている。破断ライン４４５は、上記破断ライン４５と同様にエアバッグ３０の膨張展開力によって破断可能なラインであり、ここでは、直線状のカット部分が直線状に断続的に形成された構成とされている。
【０１７８】
また、ここでは、破断ライン４４５の両側部に当該破断ライン４４５の一側方側に向う補助破断ライン４４５Ｂが形成されている。ここでは、補助破断ライン４４５Ｂは、アウターバッグ４４０を直方体箱状に折った状態で、耳部分４０ｄを形成する一方の折目部分に沿って補助破断ライン４４５Ｂが形成されている。この補助破断ライン４４５Ｂは、エアバッグ３０がアウターバッグ４４０を上記破断ライン４４５で破断させる際に一緒に破断し、もって、アウターバッグ４４０に対してエアバッグ３０膨張展開用の開口を大きく広げる役割を果す。また、補助破断ライン４４５Ｂは、アウターバッグ４４０がリッド１２を割開くことにより形成された開口を越えて延出した状態で、当該延出した部分に、前記開口を横切るように形成されており、上記補助スリット３４５Ａと同様の役割をも果す。補助破断ライン４４５Ｂは、直線状のカット部分が連続して形成された部分であっても、断続的に形成された部分であってもよい。
【０１７９】
この変形例によると、図５１及び図５２に示すように、エアバッグ３０の膨張展開方向をコントロールする役割を果す。
【０１８０】
すなわち、本エアバッグ装置４２０をインストルメントパネル１０に組込む際に、図５１に示すように、破断ライン４４５が上側に位置するようにする。すると、エアバッグ３０は上側にある破断ライン４４５を通って膨張展開するため、斜め上方向きに膨張展開しやすくなる。
【０１８１】
逆に、本エアバッグ装置４２０をインストルメントパネル１０に組込む際に、図５２に示すように、破断ライン４４５が下側に位置するようにする。すると、エアバッグ３０は下側にある破断ライン４４５を通って膨張展開するため、斜め下方向きに膨張展開しやすくなる。
【０１８２】
このため、インストルメントパネル１０の形状、大きさ、組込位置、これらに対する乗員のポジションに等に応じて、適切な方向へエアバッグ３０を膨張展開させるように、コントロールことができる。例えば、乗員から逃げる方向に膨張展開させることで、乗員の非正規姿勢対策として利用することができる。なお、リッド１２が割開かれるタイミングは、破断ライン４４５の破断の前後のいずれでもよい。
【０１８３】
また、補助破断ライン４４５Ｂによって、アウターバッグ４４０をより大きく開口させて、エアバッグ３０をアウターバッグ４４０の当該開口から円滑に外方に膨張展開させることができる。もっとも、補助破断ライン４４５Ｂは省略されてもよい。
【０１８４】
図５３〜図５５に示す変形例に係るエアバッグ装置５２０では、図４８〜図５０に示す変形例において、さらに、別の補助破断ライン５４５Ｃが形成されている。
【０１８５】
すなわち、アウターバッグ５４０のうち折畳まれたエアバッグ３０を覆う部分に、上記破断ライン４４５の中間部の他側方に向う補助破断ライン５４５Ｃが形成されている。より具体的には、アウターバッグ５４０を形成するシート状部材５４２のうち、直方体箱状に折った状態で折畳まれたエアバッグ３０の周囲を囲む部分に、上記破断ライン４４５の中間部（ここでは中央部）からインフレータ２２に向うように、補助破断ライン５４５Ｃが形成されている。補助破断ライン５４５Ｃは、アウターバッグ５４０のうち折畳まれたエアバッグ３０を加工周囲部分の途中に達する程度の長さに形成されている。補助破断ライン５４５Ｃは、直線状のカット部分が連続して形成された部分であっても、断続的に形成された部分であってもよい。
【０１８６】
なお、ここでは、図３７に示す変形例と同様に、シート状部材５４２のうち当該シート状部材５４２を直方体箱状に折った状態で、折畳まれたエアバッグ３０の周囲を囲む部分を長くしている。
【０１８７】
この変形例によると、図３７に示す変形例と、図４８〜図５０に示す変形例が奏する作用効果に加えて、エアバッグ３０を膨張展開させる際に、補助破断ライン５４５Ｃによって、アウターバッグ５４０をより大きく開口させることができる。このため、エアバッグ３０がより円滑にアウターバッグ５４０外に膨張展開させることができるという作用効果を奏する。
【０１８８】
図５６に示す変形例に係るエアバッグ装置６２０でも、アウターバッグ６４０のうち破断ライン４５の一側方からインフレータ２２に達する長さが、アウターバッグ６４０のうち破断ライン４５の他側方からインフレータ２２に達する長さよりも大きく設定されている。
【０１８９】
本変形例では、図５７〜図６２に示すように、アウターバッグ６４０のうち破断ライン４５の他側方からインフレータ２２に達する部分に、その長さ寸法を短くするタック部６４１が形成されている。
【０１９０】
すなわち、図５７及び図５８に示すように、アウターバッグ６４０を上記実施形態と同様に、直方体箱状に形成する。
【０１９１】
そして、図５９及び図８０に示すように、アウターバッグ６４０のうち折畳まれたエアバッグ３０を囲う周壁部であって破断ライン４５の他側方部分を上下方向にたくり寄せるようにして部分的に２つ折りし、当該２つ折りした部分を縫い合せて、タック部６４１を形成する。これにより、アウターバッグ６４０のうち破断ライン４５の他側方からインフレータ２２に達する部分を短くできる。
【０１９２】
図６１及び図６２に示すように、２箇所にタック部６４１を形成することで、アウターバッグ６４０のうち破断ライン４５の他側方からインフレータ２２に達する部分をより短くできる。
【０１９３】
タック部６４１は、アウターバッグ６４０を直方体箱状に形成する前に形成されてもよい。
【０１９４】
かかるエアバッグ装置６２０によると、図６３〜図６６及びその拡大図である図６７〜図７０に示すように、エアバッグ３０の膨張展開方向をコントロールすることができる。
【０１９５】
すなわち、図６３及び図６７に示す初期状態からエアバッグ３０が膨張すると、図６４及び図６８に示すように、エアバッグ３０は、アウターバッグ６４０で包まれた状態でリッド１２を割開いて、外方に膨張展開する。
【０１９６】
この際、アウターバッグ６４０の組付状態で上方部分にタック部６４１が形成されていると、当該上方部分で寸法が短く、下方部分で寸法が長く伸長する余裕があるので、アウターバッグ６４０は上方に向けて膨張する。つまり、エアバッグ３０は、アウターバッグ６４０内に包まれた状態で上方に膨張展開する。
【０１９７】
やがて、図６５及び図６９に示すように、エアバッグ３０はアウターバッグ６４０の破断ライン４５を破ってアウターバッグ６４０の外方に膨張し、図６６及び図７０に示すように、インストルメントパネル１０と乗員との間で膨張展開する。
【０１９８】
このように、エアバッグ３０は、上方を向きつつ膨張展開することができるため、エアバッグ３０の展開方向をコントロールすることができる。このため、タック部６４１を適宜位置に形成することで、インストルメントパネル１０の形状、大きさ、組込位置、これらに対する乗員のポジションに等に応じて、適切な方向へエアバッグ３０を膨張展開させるように、コントロールことができる。
【０１９９】
｛変形例｝
なお、上記実施形態では、エアバッグ装置が助手席用としてインストルメントパネルに組込まれる例で説明したが、適用対象はそれに限られない。例えば、運転席、サイドエアバッグ等、何らかの取付パネルに組込まれ、リッドを割開いて膨張する各種エアバッグに適用し得る。
【０２００】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【０２０１】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０２０２】
１０、１１０  インストルメントパネル
１２、１１２  リッド
１３  ティアライン
１４、１１４  リッド側周壁部
１８  車体側部材
２０、２０Ｂ、１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０  エアバッグ装置
２２  インフレータ
３０  エアバッグ
４０、４０Ｂ、２４０、３４０、４４０、５４０、６４０  アウターバッグ
４０ａ  底部
４０ｂ、４０Ｂｂ  周壁部
４０ｃ  天井部
４２、２４２、３４２、４４２、５４２  シート状部材
４２ａ  縫合ライン
４３、４３Ｂ  インフレータ取付孔
４３ａ  固定孔
４５４４５  破断ライン
４６  インフレータ固定部材
６０  補助ラップ部材
６４  破断ライン
７０  円状縫合部分
７２  方形状縫合部分
１１０Ｂ  リッドパネル
１１４Ａ、１１４Ｂ  側壁部
１１４Ａｈ、１１４Ｂｈ  取付孔
１７０、１７２、２７０、２７２、３７０、３７２  ベルト
３７４  フック
３４５Ａ  補助スリット
４４５Ｂ  補助破断ライン
５４５Ｃ  補助破断ライン
６４１  タック部
【図１】
2013014315.tif 000003
【図２】
2013014315.tif 000004
【図３】
2013014315.tif 000005
【図４】
2013014315.tif 000006
【図５】
2013014315.tif 000007
【図６】
2013014315.tif 000008
【図７】
2013014315.tif 000009
【図８】
2013014315.tif 000010
【図９】
2013014315.tif 000011
【図１０】
2013014315.tif 000012
【図１１】
2013014315.tif 000013
【図１２】
2013014315.tif 000014
【図１３】
2013014315.tif 000015
【図１４】
2013014315.tif 000016
【図１５】
2013014315.tif 000017
【図１６】
2013014315.tif 000018
【図１７】
2013014315.tif 000019
【図１８】
2013014315.tif 000020
【図１９】
2013014315.tif 000021
【図２０】
2013014315.tif 000022
【図２１】
2013014315.tif 000023
【図２２】
2013014315.tif 000024
【図２３】
2013014315.tif 000025
【図２４】
2013014315.tif 000026
【図２５】
2013014315.tif 000027
【図２６】
2013014315.tif 000028
【図２７】
2013014315.tif 000029
【図２８】
2013014315.tif 000030
【図２９】
2013014315.tif 000031
【図３０】
2013014315.tif 000032
【図３１】
2013014315.tif 000033
【図３２】
2013014315.tif 000034
【図３３】
2013014315.tif 000035
【図３４】
2013014315.tif 000036
【図３５】
2013014315.tif 000037
【図３６】
2013014315.tif 000038
【図３７】
2013014315.tif 000039
【図３８】
2013014315.tif 000040
【図３９】
2013014315.tif 000041
【図４０】
2013014315.tif 000042
【図４１】
2013014315.tif 000043
【図４２】
2013014315.tif 000044
【図４３】
2013014315.tif 000045
【図４４】
2013014315.tif 000046
【図４５】
2013014315.tif 000047
【図４６】
2013014315.tif 000048
【図４７】
2013014315.tif 000049
【図４８】
2013014315.tif 000050
【図４９】
2013014315.tif 000051
【図５０】
2013014315.tif 000052
【図５１】
2013014315.tif 000053
【図５２】
2013014315.tif 000054
【図５３】
2013014315.tif 000055
【図５４】
2013014315.tif 000056
【図５５】
2013014315.tif 000057
【図５６】
2013014315.tif 000058
【図５７】
2013014315.tif 000059
【図５８】
2013014315.tif 000060
【図５９】
2013014315.tif 000061
【図６０】
2013014315.tif 000062
【図６１】
2013014315.tif 000063
【図６２】
2013014315.tif 000064
【図６３】
2013014315.tif 000065
【図６４】
2013014315.tif 000066
【図６５】
2013014315.tif 000067
【図６６】
2013014315.tif 000068
【図６７】
2013014315.tif 000069
【図６８】
2013014315.tif 000070
【図６９】
2013014315.tif 000071
【図７０】
2013014315.tif 000072