(57)【要約】【課題】チェーンガイドにおけるチェーン案内用ローラの損傷を防止し、外径面の摩耗低下を抑制して長寿命化を図ることである。【解決手段】トルク伝達用のタイミングチェーン５の一側部に対向配置されるガイドベース２１の対向一対の側板部２２で複数のローラ軸３１のそれぞれの軸端部を支持する。複数のローラ軸３１のそれぞれでチェーン案内用の複数のころ軸受からなるローラ４１を回転自在に支持する。ローラ４１の表層部に硬化層を設け、内層部に軟質層を形成して靱性を高め、バタつくタイミングチェーン５からローラ４１に断続的に負荷される衝撃力によりローラ４１が損傷するのを防止する。また、硬質層の表面硬度がタイミングチェーン５の表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くされたものを用いるようにして、タイミングチェーン５との接触により、ローラ４１の外径面が早期に摩耗するのを防止する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイミングチェーンの外周一部に配置されて、そのタイミングチェーンの移動方向に長く延びる側板部を有するガイドベースと、そのガイドベースの側板部に形成された軸支持部により支持されて、その側板部の長さ方向に間隔をおいて設けられた複数のローラ軸と、その複数のローラ軸のそれぞれに回転自在に支持されたチェーン案内用の複数のローラとからなるチェーンガイドにおいて、
前記ローラを、タイミングチェーンの案内面となる表層部が硬化層とされ、内層部が軟質層とされるよう肉厚方向に硬度差をつけ、前記硬化層の表面硬度を、前記チェーンの表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くしたことを特徴とするチェーンガイド。
【請求項２】
前記ローラの表面硬度が、ロックウェル硬さでＨＲＣ６４以下とされた請求項１に記載のチェーンガイド。
【請求項３】
前記ローラが、鋼の熱処理品からなる請求項１又は２に記載のチェーンガイド。
【請求項４】
前記熱処理が、高周波焼入れ、浸炭焼入れ、浸炭窒化焼入れのいずれか一種からなる請求項３に記載のチェーンガイド。
【請求項５】
前記ローラが、外輪およびその内側に組み込まれた複数のころを有するころ軸受からなる請求項１乃至４のいずれかの項に記載のチェーンガイド。
【請求項６】
駆動スプロケットと従動スプロケット間にタイミングチェーンを掛け渡し、そのタイミングチェーンの弛み側チェーンの一側部に、タイミングチェーンの移動を案内する揺動可能なチェーンガイドを設け、そのチェーンガイドの揺動側端部にチェーンテンショナの調整力を負荷して、その揺動側端部をタイミングチェーンに押し付けるようにしたチェーン伝動装置において、
前記チェーンガイドが、請求項１乃至５のいずれかの項に記載のチェーンガイドからなることを特徴とするチェーン伝動装置。
【請求項７】
前記タイミングチェーンの張り側チェーンの一側方に、タイミングチェーンの移動を案内する固定のチェーンガイドを設け、その固定チェーンガイドが請求項１乃至５のいずれかの項に記載のチェーンガイドからなることを特徴とする請求項６に記載のチェーン伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、チェーンの張力調整用として、あるいは、チェーンの移動案内用として使用されるチェーンガイドおよびそのチェーンガイドを用いたチェーン伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
クランク軸に取付けた駆動スプロケットとカム軸に取付けた従動スプロケット間にタイミングチェーンを掛け渡したカム軸駆動用のチェーン伝動装置においては、タイミングチェーンの弛み側チェーンの一側方に揺動可能なチェーンガイドを設け、そのチェーンガイドの揺動側端部にチェーンテンショナの調整力を負荷してタイミングチェーンを緊張させ、タイミングチェーンの緩みやバタツキを防ぐようにしている。
【０００３】
また、タイミングチェーンの張り側チェーンにチェーンガイドを固定し、その固定のチェーンガイドによってタイミングチェーンの移動を案内してバタつきを抑制するようにしている。
【０００４】
ここで、タイミングチェーンの張力調整用や移動案内用のチェーンガイドとして、タイミングチェーンを滑り接触によって面案内する形式のものが知られているが、タイミングチェーンの移動抵抗が大きく、伝達トルクロスが多いという問題がある。
【０００５】
そのような問題点を解決するため、特許文献１においては、タイミングチェーンの移動方向に長く延びるガイドベースによって曲線状に配置された複数のローラ軸の両端部を支持し、その複数のローラ軸のそれぞれによってころ軸受からなるローラを回転自在に支持し、その複数のローラによりタイミングチェーンを移動自在に支持するようにしたチェーンガイドを提案している。
【０００６】
上記のチェーンガイドにおいては、タイミングチェーンの案内が複数のローラの転がりによる案内であるため、タイミングチェーンの移動抵抗が小さく、伝達トルクロスが少ないという特徴を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開２０１０／０９０１３９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記特許文献１に記載されたチェーンガイドにおいては、タイミングチェーンの移動を案内するローラの表面硬さについて何も言及されていない。その表面硬さが肉厚全体にわたって均一とされてタイミングチェーンの表面硬さより低いローラが採用されると、タイミングチェーンのバタつきによる断続的な衝撃力の負荷によってローラが損傷する可能性がある。また、タイミングチェーンとの接触によって外径面が早期に摩耗する可能性がある。
【０００９】
この発明の課題は、チェーンガイドにおけるチェーン案内用ローラの損傷を防止し、同時に、摩耗の低下を抑制して長寿命化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、この発明に係るチェーンガイドにおいては、タイミングチェーンの外周一部に配置されて、そのタイミングチェーンの移動方向に長く延びる側板部を有するガイドベースと、そのガイドベースの側板部に形成された軸支持部により支持されて、その側板部の長さ方向に間隔をおいて設けられた複数のローラ軸と、その複数のローラ軸のそれぞれに回転自在に支持されたチェーン案内用の複数のローラとからなるチェーンガイドにおいて、前記ローラを、タイミングチェーンの案内面となる表層部が硬化層とされ、内層部が軟質層とされるよう肉厚方向に硬度差をつけ、前記硬化層の表面硬度を、前記チェーンの表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くした構成を採用したのである。
【００１１】
また、この発明に係るチェーン伝動装置においては、駆動スプロケットと従動スプロケット間にタイミングチェーンを掛け渡し、そのタイミングチェーンの弛み側チェーンの一側部に、タイミングチェーンの移動を案内する揺動可能なチェーンガイドを設け、そのチェーンガイドの揺動側端部にチェーンテンショナの調整力を負荷して、その揺動側端部をタイミングチェーンに押し付けるようにしたチェーン伝動装置において、前記チェーンガイドとして、この発明に係る上記のチェーンガイドを採用したのである。
【００１２】
上記の構成からなるチェーン伝動装置において、タイミングチェーンの張り側チェーンの一側方に、タイミングチェーンの移動を案内する固定のチェーンガイドを設け、その固定チェーンガイドとして、この発明に係る上記のチェーンガイドを採用することによってタイミングチェーンのバタつきを効果的に抑制することができる。
【００１３】
この発明に係るチェーンガイドにおいては、上記のように、ローラを肉厚方向に硬度差をつけてタイミングチェーンの案内面となる表層部を硬化層とし、内層部を軟質層とすることにより、全体を硬化させた場合に比べて靭性を高めることができる。このため、タイミングチェーンのバタつきにより、そのチェーンからローラに断続的に衝撃力が負荷されたとしても、その衝撃力によってローラが損傷するというようなことがなく、また、硬化層の表面硬度は、タイミングチェーンの表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くされているため、タイミングチェーンとの接触によってローラの外径面が早期に摩耗するというようなこともない。
【００１４】
ここで、タイミングチェーンには、ローラチェーンやサイレントチェーンが存在する。これらのタイミングチェーンにおいては、ピンにより屈曲自在に連結されるプレートの表面硬度がロックウェル硬さでＨＲＣ５０〜５４程度であるため、ローラの表面硬度はロックウェル硬さでＨＲＣ５８以上のものを用いるのが好ましい。
【００１５】
上記ロックウェル硬さが必要以上に高くなると、ローラの製造が困難となってコストが高くなり、また、靱性が低下して割れが生じ易くなるため、ローラの表面硬度は、ロックウェル硬さでＨＲＣ６４以下とするのが好ましい。
【００１６】
ローラに対する硬化処理に際しては、高炭素鋼への高周波焼入れ、もしくは、低炭素鋼への浸炭焼入れ、浸炭窒化焼入れを行う熱処理方法を採用することができる。
【００１７】
ローラとして、外輪およびその内側に組み込まれた複数のころを有する針状ころ軸受や円筒ころ軸受を採用することにより、タイミングチェーンとの接触によってローラを円滑に回転させることができ、タイミングチェーンの移動抵抗を大幅に低減させることができる。
【００１８】
針状ころ軸受をローラとして採用する場合において、外輪が絞り成形されてシェル形とされ、そのシェル形外輪を焼入れ処理して表層部に硬化層を形成する場合、その硬化層深さは、０．１〜０．３ｍｍ程度が好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
この発明においては、上記のように、タイミングチェーンの移動を案内するローラを肉厚方向に硬度差をつけ、タイミングチェーンの案内面となる表層部を硬化層とし、内層部を軟質層としたことによって靭性を高めることができ、タイミングチェーンのバタつきにより、そのタイミングチェーンからローラに負荷される衝撃力によってローラが損傷するのを防止することができる。
【００２０】
また、硬化層の表面硬度を、タイミングチェーンの表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くしているため、タイミングチェーンとの接触によってローラの外径面が早期に摩耗するのを防止することができ、ローラの長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明に係るチェーン伝動装置の実施の形態を示す概略図
【図２】この発明に係るチェーンガイドの斜視図
【図３】図２の縦断面図
【図４】図３の右側面図
【図５】図３のV−V線に沿った断面図
【図６】図５に示すローラの断面図
【図７】ガイドベースの一部とローラとを示す分解正面図
【図８】針状ころ軸受の他の例を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、カム軸駆動用のチェーン伝動装置を示し、クランク軸１の軸端部に取付けられた駆動スプロケット２と２本のカム軸３のそれぞれ軸端部に取付けられた従動スプロケット４間にはタイミングチェーン５が掛け渡されている。
【００２３】
タイミングチェーン５はローラチェーンであっても、サイレントチェーンであってもよい。
【００２４】
クランク軸１は、図１の矢印で示す方向に回転する。そのクランク軸１の回転により、タイミングチェーン５が同図の矢印で示す方向に移動し、駆動スプロケット２から同図の左側に位置する一方の従動スプロケット４に至る部分が弛み側とされ、他方の従動スプロケット４から駆動スプロケット２に至る部分が張り側とされ、上記弛み側チェーン５ａの一側部にチェーンガイドＡ１が設けられている。
【００２５】
チェーンガイドＡ１は、タイミングチェーン５の移動方向に長く延び、その上端部がエンジンブロックから突設する支点軸１４により支持されて、その支点軸１４を中心に揺動可能とされ、下側の揺動側端部には、チェーンテンショナ１５の調整力が負荷されて弛み側チェーン５ａに向けて押圧されている。
【００２６】
タイミングチェーン５における張り側チェーン５ｂの他側部にはチェーンガイドＡ２が設けられている。このチェーンガイドＡ２は、揺動可能なチェーンガイドＡ１と同様に、タイミングチェーン５の移動方向に長く延び、その両端部がエンジンブロックにねじ込まれるボルト１６の締め付けにより固定されて、タイミングチェーン５の移動を案内するようになっている。
【００２７】
ここで、揺動可能なチェーンガイドＡ１と固定のチェーンガイドＡ２とは、同一の構成とされ、揺動可能なチェーンガイドＡ１が一端部に軸挿入用の挿入孔が形成されているのに対し、固定のチェーンガイドＡ２が両端部にボルト挿入用の挿入孔が形成されている点でのみ相違している。
【００２８】
そのため、ここでは、揺動可能なチェーンガイドＡ１の構成について以下に説明し、固定配置のチェーンガイドＡ２については同一の部分に同一の符号を付して説明を省略する。
【００２９】
図２乃至図４に示すように、チェーンガイドＡ１は、タイミングチェーン５の移動方向に長く延びるガイドベース２１と、そのガイドベース２１の長さ方向に間隔をおいて設けられた複数のローラ軸３１と、その複数のローラ軸３１のそれぞれに回転自在に支持されたチェーン案内用の複数のローラ４１とからなっている。
【００３０】
ガイドベース２１は、対向一対の側板部２２間に複数の間隔保持板２３を長さ方向に間隔をおいて形成した構成とされている。一対の側板部２２は弓形状をなし、その上端部に支点軸１４が挿入される挿入孔２４が形成されている。
【００３１】
また、一対の側板部２２の対向内面には、ローラ軸３１の軸端部を支持する複数の軸受凹部２５が側板部２２の長さ方向に間隔をおいて形成されている。
【００３２】
図７に示すように、軸受凹部２５は、側板部２２のタイミングチェーン５と対向する外側面部から側板部２２の幅方向に向き、上記外側面部での開口端が広幅とされたテーパ溝部２５ａと、そのテーパ溝部２５ａの狭小端に連通する軸支持部としての円形凹部２５ｂとからなっている。ローラ軸３１は、テーパ溝部２５ａから円形凹部２５ｂに嵌合され、その円形凹部２５ｂで支持される。
【００３３】
ここで、テーパ溝部２５ａの狭小部の幅寸法をＤ１、円形凹部２５ｂの内径をＤ２、ローラ軸３１の外径をｄとすると、ｄ＞Ｄ２＞Ｄ１の関係が成り立つ寸法関係とされており、ローラ軸３１は、テーパ溝部２５ａから円形凹部２５ｂに押し込まれて、その円形凹部２５ｂに締め代をもつ嵌め合い支持とされる。
【００３４】
複数の軸受凹部２５は、その円形凹部２５ｂの中心を結ぶ線が凸形の円弧状線を描く円弧状の配置とされているが、曲線状の配置とされていてもよい。
【００３５】
上記の構成からなるガイドベース２１は、合成樹脂の成形品とされている。合成樹脂として耐油性、耐候性および強度的に優れた樹脂を用いるのが好ましい。そのような樹脂として、ポリアミド４６（ＰＡ４６）やポリアミド６６（ＰＡ６６）を挙げることができる。機械的強度をさらに向上させるために、それらの樹脂に強化ガラス繊維を混入するのが好ましい。
【００３６】
なお、ガイドベース２１は、アルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽金属を用いて鋳造し、あるいは、ダイカスト成形してもよい。
【００３７】
複数のローラ軸３１は、複数の軸受凹部２５のそれぞれに嵌合されている。ローラ軸３１は、ＳＵＪ２、ＳＣ材を素材としている。このローラ軸３１は、耐摩耗性を向上させるため、熱処理されて硬度が高められている。熱処理として、ここでは、光輝焼入れを採用しているが、高周波焼入れしてもよく、浸炭焼入れしてもよい。あるいは、浸炭窒化焼入れしてもよい。
【００３８】
複数のローラ４１は、複数のローラ軸３１のそれぞれによって回転自在に支持されている。図６に示すように、ローラ４１として、ここでは、針状ころ軸受が採用されている。針状ころ軸受４１は、外輪４２と、その内側に組み込まれた複数のころ４３と、そのころ４３を保持する保持器４４とからなる。
【００３９】
外輪４２は、ＳＰＣやＳＣＭ等の炭素鋼を素材とし、絞り成形により形成されてシェル形とされ、熱処理により肉厚方向に硬度差がつけられてチェーン案内面となる表層部が硬化層とされ、内層部が軟質層とされている。
【００４０】
硬化層の深さは、０．１〜０．３ｍｍ程度とされ、表面硬度がＨＲＣ５８〜６４程度とされている。熱処理として、高周波焼入れ、浸炭焼入れ、浸炭窒化焼入れを採用することができる。
【００４１】
外輪４２は、チェーン伝動装置に採用されるタイミングチェーン５の硬度に応じてその表面硬度がロックウェル硬さで４ポイント以上のものが採用される。
【００４２】
なお、針状ころ軸受の外輪４２は削り出しによって形成されたものであってもよい。このような針状ころ軸受に代えて円筒ころ軸受を採用するようにしてもよい。また、針状ころ軸受や円筒ころ軸受は、保持器のない総ころタイプのものであってもよい。
【００４３】
実施の形態で示すチェーン伝動装置は上記の構造からなり、駆動スプロケット２と従動スプロケット４間に掛け渡されたタイミングチェーン５の移動によってクランク軸１の回転をカム軸３に伝達するトルク伝達状態において、負荷の変動によりタイミングチェーン５の張力が変化すると、チェーンテンショナ１５が作動して、その張力変化を吸収する。このため、タイミングチェーン５は常に所定の張力状態に保持される。
【００４４】
クランク軸１の回転をカム軸３に伝達するトルク伝達時、揺動可能なチェーンガイドＡ１および固定のチェーンガイドＡ２のそれぞれのころ軸受からなるローラ４１は高速移動するタイミングチェーン５との接触により回転し、タイミングチェーン５は転がり案内される。
【００４５】
このように、タイミングチェーン５はローラ４１の転がりによって案内されるため、その案内部での摩耗は小さい。また、タイミングチェーン５の移動抵抗も小さく、タイミングチェーン５はスムーズに移動し、ロスなくトルク伝達されることになる。
【００４６】
カム軸３への回転トルクの伝達時、高速移動するタイミングチェーン５にバタつきが生じると、そのタイミングチェーン５からローラ４１に断続的に衝撃力が負荷される。このとき、ローラ４１が肉厚全体にわたって同一の硬さとされ、その硬さがタイミングチェーン５より低い場合は、タイミングチェーン５からの衝撃力の負荷によって外輪４２が損傷する可能性がある。また、タイミングチェーン５との接触によってローラ４１の外径面が早期に摩耗する可能性がある。
【００４７】
実施の形態では、ローラ４１を形成する針状ころ軸受の外輪４２が、肉厚方向に硬度差がつけられてタイミングチェーン５の案内面となる表層部が硬化層とされ、内層部が軟質層とされて靱性が高められているため、タイミングチェーン５のバタつきによって、そのタイミングチェーン５からローラ４１に断続して衝撃力が負荷されたとしても、その衝撃力によって外輪４２が損傷するようなことはない。
【００４８】
また、硬化層の表面硬度が、タイミングチェーン５の表面硬度に対してロックウェル硬さで４ポイント以上硬くされているため、タイミングチェーン５との接触によって外輪４２の外径面が早期に摩耗するという不都合の発生はなく、ローラ４１の外径面の摩耗を抑制し、長寿命化を図ることができる。
【００４９】
図８は、ローラ４１の他の例を示している。この例においては、針状ころ軸受のシェル形外輪４２の外径面に別体の外筒体５０を圧入し、その外筒体５０でタイミングチェーン５の移動を案内するようにしている。
【００５０】
この場合、外筒体５０をＳＰＣやＳＣＭ等の炭素鋼で形成し、熱処理により硬化処理して、表層部が内層部より硬くなるよう肉厚方向の硬度差を付け、その表層の硬化層の表面硬度をＨＲＣ５８〜６４程度とし、タイミングチェーン５の硬度に応じてその表面硬度がロックウェル硬さで４ポイント以上のものを採用するようにする。
【符号の説明】
【００５１】
Ａ１  チェーンガイド
Ａ２  チェーンガイド
２    駆動スプロケット
４    従動スプロケット
５    タイミングチェーン（チェーン）
２１  ガイドベース
２２  側板部
３１  ローラ軸
４１  ローラ（針状ころ軸受）
４２  外輪
４３  針状ころ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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