(57)【要約】【課題】  操作面に対して、切換え基板が傾斜して配置されているものであっても、２つの押釦を同等の操作感触で操作することができる押圧式入力装置を提供する。【解決手段】  ケースに対してスイッチ部である切換え部が搭載された切換え基板３が斜めに取り付けられて、押釦ユニット３０の第１の押釦３１ａの押圧方向の長さ寸法が、第２の押釦３１ｂの押圧方向の長さ寸法よりも大きくなっている。第１の押釦３１ａが押されるときの押釦ユニット３０の回動支点である第１の当接部Ｓ１と、第２の押釦３１ｂが押されるときの押釦ユニット３０の回動支点である第２の当接部Ｓ２とが、切換え基板３の表面３ａからほぼ同じ高さに設定されている。そのため、第１の操作表面３３ａが押されたときの回動角度θ１と第２の操作表面３３ｂが押されたときの回動角度θ２を同等にできる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、前記ケースの表面に配置される第１の押釦ならびに第２の押釦と、前記第１の押釦で押される第１の切換え部および前記第２の押釦で押される第２の切換え部とが設けられた押圧式入力装置において、
少なくとも前記第１の押釦と前記第２の押釦とが連結部を介して連結された押釦ユニットが設けられ、前記第１の押釦は、押圧操作力を受ける第１の操作表面と前記第１の切換え部を押圧する第１の押圧端部を有し、前記第２の押釦は、押圧操作力を受ける第２の操作表面と前記第２の切換え部を押圧する第２の押圧端部を有し、前記第１の操作表面から前記第１の押圧端部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第２の押圧端部までの距離よりも長く、
前記押釦ユニットと、前記ケースまたは前記ケース以外の固定部との間には、前記第１の押釦と前記第２の押釦との間を通る中心線を挟んで、前記第２の押釦が位置する側に、前記第１の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第１の当接部が設けられ、前記中心線を挟んで前記第１の押釦が位置する側に、前記第２の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第２の当接部が設けられており、
前記第１の操作表面から前記第２の当接部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第１の当接部までの距離よりも長いことを特徴とする押圧式入力装置。
【請求項２】
前記ケースの内方に、前記第１の切換え部と前記第２の切換え部を支持する切換え基板が設けられており、
前記ケースの表面に対して前記切換え基板が斜めに取り付けられて、前記ケースの表面から前記第１の切換え部までの距離が、前記ケース表面から前記第２の切換え部までの距離よりも長い請求項１記載の押圧式入力装置。
【請求項３】
前記第１の当接部から前記第２の操作表面までの距離よりも、前記第１の当接部から前記切換え基板までの距離が短く、前記第２の当接部から前記第１の操作表面までの距離よりも、前記第２の当接部から前記切換え基板までの距離が短い請求項２記載の押圧式入力装置。
【請求項４】
前記第１の当接部は、前記第２の押圧端部よりも前記切換え基板に近い位置にあり、前記第２の当接部は、前記第１の押圧端部よりも前記切換え基板に近い位置にある請求項３記載の押圧式入力装置。
【請求項５】
前記押釦ユニットには、前記第１の押釦と前記第２の押釦とが配列する向きと交差する方向に配列する第３の押釦と第４の押釦とが設けられ、前記第３の押釦の第３の押圧端部で押される第３の切換え部材と、前記第４の押釦の第４の押圧端部で押される第４の切換え部材とが設けられ、
前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第１の当接部ならびに前記第２の当接部が設けられている請求項１ないし４のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項６】
前記第１の押釦ならびに前記第２の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第３の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第３の当接部と、前記第４の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第４の当接部と、が設けられている請求項５記載の押圧式入力装置。
【請求項７】
ケースと、前記ケースの表面に配置される第１の押釦と第２の押釦と第３の押釦ならびに第４の押釦と、前記第１の押釦で押される第１の切換え部と前記第２の押釦で押される第２の切換え部と前記第３の押釦で押される第３の切換え部ならびに前記第４の押釦で押される第４の切換え部が設けられた押圧式入力装置において、
前記第１の押釦と前記第２の押釦と前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦が連結部を介して連結された押釦ユニットが設けられ、前記第１の押釦と前記第２の押釦の配列方向と前記第３の押釦と前記第４の押釦の配列方向とが交差しており、
前記第１の押釦は、押圧操作力を受ける第１の操作表面と前記第１の切換え部を押圧する第１の押圧端部を有し、前記第２の押釦は、押圧操作力を受ける第２の操作表面と前記第２の切換え部を押圧する第２の押圧端部を有し、前記第１の操作表面から前記第１の押圧端部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第２の押圧端部までの距離よりも長く、
前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦と、前記ケースまたは前記ケース以外の固定部との間には、前記第１の押釦と前記第２の押釦との間を通る中心線を挟んで、前記第２の押釦が位置する側に、前記第１の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第１の当接部が設けられ、前記中心線を挟んで前記第１の押釦が位置する側に、前記第２の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第２の当接部が設けられており、
前記第１の操作表面から前記第２の当接部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第１の当接部までの距離よりも長いことを特徴とする押圧式入力装置。
【請求項８】
前記第１の押釦ならびに前記第２の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第３の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第３の当接部と、前記第４の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第４の当接部と、が設けられている請求項７記載の押圧式入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切換え部材を押圧する押釦を複数有する押釦ユニットが動作自在に支持された押圧式入力装置に係り、特に、操作表面から押圧端部までの距離が相違する押釦が同じ押釦ユニットに設けられている押圧式入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下の特許文献１には、パネルに操作体が支持されている。操作体は、十字の向きに配列した４個の押釦が連結体を介して連結されている。
【０００３】
前記連結体は４個の押釦の配列中心に位置しており、パネルの内面と連結体とが当接している。いずれかの押釦が押されると、パネルの内面と連結体との当接部を支点として操作体が回動し、押された押釦の下に位置するスイッチ部材が切換えられる。
【０００４】
この発明は、操作体の中心に位置する当接部を支点として操作体を回動させることで、押された押釦の下に位置するスイッチ部材以外のスイッチ部材が切換わるのを防止するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−４２６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された操作装置は、４個の押釦の押圧方向の寸法が全て同じである。よって、４個の押釦のどれを押しても、スイッチ部材が切換わるまでの押圧ストロークが同等であり、４個の押釦を同じ操作感触で押圧操作することができる。
【０００７】
しかし、操作装置が搭載される電子機器では、デザイン上の都合や、他の部材の配置との関係で、複数のスイッチ部材が支持されている支持基板をパネルの表面に対して斜めに配置しなくてはならないことがある。支持基板が斜めに取り付けられると、その傾斜角度に対応させて、いずれかの押釦の押圧方向の寸法を他の押釦よりも長くしなくてはならない。
【０００８】
ところが、押圧方向の長さが相違する押釦を備えた操作体を用いて、特許文献１に記載されているように、連結体を支点として操作体を回動させる機構を採用すると、押釦を押したときにスイッチ部材が切換わるまで押圧ストロークが、押釦の寸法に応じて相違することになり、操作する押釦によって操作感触が相違することになる。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、押圧方向の寸法が相違する押釦が連結された押釦ユニットを使用した場合に、異なる寸法の押釦を押した時の押圧ストロークと操作感触を可能な限り同等にできるようにした押圧式入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ケースと、前記ケースの表面に配置される第１の押釦ならびに第２の押釦と、前記第１の押釦で押される第１の切換え部および前記第２の押釦で押される第２の切換え部とが設けられた押圧式入力装置において、
少なくとも前記第１の押釦と前記第２の押釦とが連結部を介して連結された押釦ユニットが設けられ、前記第１の押釦は、押圧操作力を受ける第１の操作表面と前記第１の切換え部を押圧する第１の押圧端部を有し、前記第２の押釦は、押圧操作力を受ける第２の操作表面と前記第２の切換え部を押圧する第２の押圧端部を有し、前記第１の操作表面から前記第１の押圧端部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第２の押圧端部までの距離よりも長く、
前記押釦ユニットと、前記ケースまたは前記ケース以外の固定部との間には、前記第１の押釦と前記第２の押釦との間を通る中心線を挟んで、前記第２の押釦が位置する側に、前記第１の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第１の当接部が設けられ、前記中心線を挟んで前記第１の押釦が位置する側に、前記第２の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第２の当接部が設けられており、
前記第１の操作表面から前記第２の当接部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第１の当接部までの距離よりも長いことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明は、例えば、前記ケースの内方に、前記第１の切換え部と前記第２の切換え部を支持する切換え基板が設けられており、
前記ケースの表面に対して前記切換え基板が斜めに取り付けられて、前記ケースの表面から前記第１の切換え部までの距離が、前記ケース表面から前記第２の切換え部までの距離よりも長いものとして構成される。
【００１２】
本発明の押圧式入力装置は、第１の押釦が第２の押釦よりも押圧方向の寸法が長くなっていても、第１の当接部から第１の押圧端部までの距離と、第２の当接部から第２の押圧端部までの距離との差を小さくできる。さらに、第１の当接部から切換え基板までの距離と、第２の当接部から切換え基板までの距離の差も小さくできる。その結果、第１の押釦を押して第１の切換え部を動作させるときと、第２の押釦を押して第２の切換え部を動作させるときの、押圧方向のストロークの差を小さくでき、第１の押釦を押すときと第２の押釦を押すときとでの操作感触の差を小さくできる。
【００１３】
本発明は、前記第１の当接部から前記第２の操作表面までの距離よりも、前記第１の当接部から前記切換え基板までの距離が短く、前記第２の当接部から前記第１の操作表面までの距離よりも、前記第２の当接部から前記切換え基板までの距離が短くなるものが好ましく、
さらに、前記第１の当接部は、前記第２の押圧端部よりも前記切換え基板に近い位置にあり、前記第２の当接部は、前記第１の押圧端部よりも前記切換え基板に近い位置にあることが好ましい。
【００１４】
上記構成では、第１の押釦を押したときに、第１の押圧端部で第１の切換え部を極端な傾きを持たずに押すことでき、第２の押釦を押したときに、第２の押圧端部で第２の切換え部を極端な傾きを持たずに押すことができる。その結果、第１の切換え部と第２の切換え部の切換え動作を確実にできるようになる。
【００１５】
本発明は、前記押釦ユニットには、前記第１の押釦と前記第２の押釦とが配列する向きと交差する方向に配列する第３の押釦と第４の押釦とが設けられ、前記第３の押釦の第３の押圧端部で押される第３の切換え部材と、前記第４の押釦の第４の押圧端部で押される第４の切換え部材とが設けられ、
前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第１の当接部ならびに前記第２の当接部が設けられているものとして構成できる。
【００１６】
また、前記第１の押釦ならびに前記第２の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第３の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第３の当接部と、前記第４の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第４の当接部と、が設けられているものとして構成できる。
【００１７】
上記構成では、第１の当接部と第２の当接部が、第３の押釦と第４の押釦に設けられ、第３の当接部と第４の当接部が第１の押釦と第２の押釦に設けられているため、押釦ユニットをケースに組み込むだけで、第１ないし第４の当接部を設定することができ、機構を簡単に構成することができる。
【００１８】
また、本発明は、ケースと、前記ケースの表面に配置される第１の押釦と第２の押釦と第３の押釦ならびに第４の押釦と、前記第１の押釦で押される第１の切換え部と前記第２の押釦で押される第２の切換え部と前記第３の押釦で押される第３の切換え部ならびに前記第４の押釦で押される第４の切換え部が設けられた押圧式入力装置において、
前記第１の押釦と前記第２の押釦と前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦が連結部を介して連結された押釦ユニットが設けられ、前記第１の押釦と前記第２の押釦の配列方向と前記第３の押釦と前記第４の押釦の配列方向とが交差しており、
前記第１の押釦は、押圧操作力を受ける第１の操作表面と前記第１の切換え部を押圧する第１の押圧端部を有し、前記第２の押釦は、押圧操作力を受ける第２の操作表面と前記第２の切換え部を押圧する第２の押圧端部を有し、前記第１の操作表面から前記第１の押圧端部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第２の押圧端部までの距離よりも長く、
前記第３の押釦ならびに前記第４の押釦と、前記ケースまたは前記ケース以外の固定部との間には、前記第１の押釦と前記第２の押釦との間を通る中心線を挟んで、前記第２の押釦が位置する側に、前記第１の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第１の当接部が設けられ、前記中心線を挟んで前記第１の押釦が位置する側に、前記第２の操作表面が押されたときに前記押圧ユニットの回動支点となる第２の当接部が設けられており、
前記第１の操作表面から前記第２の当接部までの距離が、前記第２の操作表面から前記第１の当接部までの距離よりも長いことを特徴とするものである。
【００１９】
上記押圧式入力装置では、前記第１の押釦ならびに前記第２の押釦と、前記ケースまたは前記固定部との間に、前記第３の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第３の当接部と、前記第４の押釦が押されたときに前記押釦ユニットの回動支点となる第４の当接部と、が設けられているものとして構成できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の押圧式入力装置は、第１の押釦が第２の押釦よりも押圧方向の寸法が長くなっていても、第１の押釦を押して第１の切換え部を動作させるときと、第２の押釦を押して第２の切換え部を動作させるときの、押圧方向のストロークの差を小さくでき、第１の押釦を押すときと第２の押釦を押すときとでの操作感触の差を小さくできる。
【００２１】
本発明では、ケースの表面の操作面に対して、切換え部を搭載した基板を斜めに取り付けることが可能であるため、押圧式入力装置の設計の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の押圧式入力装置の外観を示す斜視図、
【図２】図１に示す押圧式入力装置の分解斜視図、
【図３】押圧式入力装置のケースと押釦ユニットをケースの内側から見た分解斜視図、
【図４】図１に示す押圧式入力装置をＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図、
【図５】図１に示す押圧式入力装置をＶ−Ｖ線で切断した断面図、
【図６】図４に示すのと同じ断面において、押釦ユニットの傾き動作を示す説明図、
【図７】図５に示すのと同じ断面において、押釦ユニットの傾き動作を示す説明図、
【図８】比較例の押圧式入力装置における押圧ユニットの傾き動作を示す説明図、
【図９】実施の形態の押圧式ユニットの押釦ユニットの動作を示す拡大説明図、
【図１０】比較例の押圧式ユニットの押釦ユニットの動作を示す拡大説明図、
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１と図２に示す押圧式入力装置１は、表面が操作面２ａであるケース２と、ケース２の内部またはケース２の背部に設置された切換え基板３を有している。切換え基板３の上には、切換えシート２０が設置されており、ケース２の内面と切換えシート２０との間に押釦ユニット３０が設けられている。
【００２４】
図１と図２に示す実施の形態のケース２と切換え基板３は小型であり、操作部材として１個の押釦ユニット３０のみを備えている。ただし、本発明の押圧式入力装置１は、ケース２と切換え基板３がさらに大きく、ケース２に押釦ユニット３０の他にさらに１組のまたは複数組の操作部材が装備されていてもよい。
【００２５】
図１と図２に示すように、ケース２には、操作面２ａに開口する第１の穴部１０ａと第２の穴部１０ｂと第３の穴部１０ｃならびに第４の穴部１０ｄが形成されている。第１の穴部１０ａと第２の穴部１０ｂは縦方向（Ｙ方向）に配列し、第３の穴部１０ｃと第４の穴部１０ｄは横方向（Ｘ方向）に配列している。各穴部１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、ケース２の操作面２ａの一部を構成する区画部１１で個別に仕切られている。
【００２６】
図３に示すように、ケース２の内部には、第１の穴部１０ａの縁部から内方へ一体に延びる第１の案内部１２と、第２の穴部１０ｂの縁部から内方へ一体に延びる第２の案内部１３と、第３の穴部１０ｃの縁部から内方へ一体に延びる第３の案内部１４、および第４の穴部１０ｄの縁部から内方へ一体に延びる第４の案内部１５が設けられている。
【００２７】
図３に示すように、第１の案内部１２に、Ｙ１側を区切る外壁部１２ａと、Ｘ１側を区切る側壁部１２ｂならびにＸ２側を区切る側壁部１２ｃが形成されている。第２の案内部１３に、Ｙ２側を区切る外壁部１３ａと、Ｘ１側を区切る側壁部１３ｂならびにＸ２側を区切る側壁部１３ｃが形成されている。第３の案内部１４に、Ｘ１側を区切る外壁部１４ａと、Ｙ１側を区切る側壁部１４ｂならびにＹ２側を区切る側壁部１４ｃが形成されている。第４の案内部１５に、Ｘ２側を区切る外壁部１５ａと、Ｙ１側を区切る側壁部１５ｂならびにＹ２側を区切る側壁部１５ｃが形成されている。
【００２８】
図１ないし図３に示すように、押釦ユニット３０は合成樹脂製であり、第１の押釦３１ａと第２の押釦３１ｂと第３の押釦３１ｃおよび第４の押釦３１ｄが一体に形成されている。第１の押釦３１ａと第２の押釦３１ｂは、縦方向（Ｙ方向）に間隔を空けて対向し、第３の押釦３１ｃと第４の押釦３１ｄは、横方向（Ｘ方向）に間隔を空けて対向している。
【００２９】
それぞれの押釦３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄは、連結部３２を介して互いに連結されている。図１と図２に示すように、第１の押釦３１ａの上面が第１の操作表面３３ａで、第２の押釦３１ｂの上面が第２の操作表面３３ｂ、第３の押釦３１ｃの上面が第３の操作表面３３ｃであり、第４の押釦３１ｄの上面が第４の操作表面３３ｄである。図３に示すように、押釦ユニット３０は、第１の押釦３１ａの下部に第１の押圧端部３４ａが設けられている。同様に、第２の押釦３１ｂの下部に第２の押圧端部３４ｂが設けられ、第３の押釦３１ｃの下部に第３の押圧端部３４ｃが、第４の押釦３１ｄの下部に第４の押圧端部３４ｄがそれぞれ設けられている。図３に示すように、４箇所の押圧端部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄの中間位置に、下方（Ｚ２方向）へ突出する支持突起３５が一体に形成されている。
【００３０】
それぞれの押釦３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄの上部は、連結部３２よりも上方（Ｚ１方向）へ突出しており、この上部の上面に、それぞれの操作表面３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄが形成されている。
【００３１】
押釦ユニット３０は、ケース２の内方から上方（Ｚ１方向）に向けて装着され、第１の押釦３１ａが第１の案内部１２の内側に挿入され、同時に第２の押釦３１ｂと第３の押釦３１ｃおよび第４の押釦が、第２の案内部１３と第３の案内部１４および第４の案内部１５の内側にそれぞれ挿入される。押釦ユニット３０は、連結部３２がケース１の区画部１１の内面に当たるまで挿入されると、図１に示すように、第１の押釦３１ａの上部がケース２の第１の穴部１０ａから上方（Ｚ１方向）へ突出し、第２の押釦３１ｂの上部と第３の押釦３１ｃの上部ならびに第４の押釦３１ｄの上部が、それぞれ第２の穴部１０ｂと第３の穴部１０ｃおよび第４の穴部１０ｄから上方へ突出する。
【００３２】
図２に、押釦ユニット３０の連結部３２の中心を通る中心線Ｏが示されている。図４と図５に示すように、中心線Ｏは、それぞれの押釦３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄの軸方向と並行である。また押釦ユニット３０が傾くことなくケース２に装着されると、中心線Ｏは、それぞれの案内部１２，１３，１４，１５の外壁部１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａと、側壁部１２ｂ，１２ｃ，１３ｂ，１３ｃ，１４ｂ，１４ｃ，１５ｂ，１５ｃの面に平行に向けられる。
【００３３】
図４と図５に示すように、押釦ユニット３０がケース２に装着された後に、ケース２の下部（Ｚ２側）に切換え基板３が設置され、切換え基板３がねじ止めなどでケース２に固定される。
【００３４】
図２に示すように、切換え基板３上に、第１の切換え部４ａと第２の切換え部４ｂと第３の切換え部４ｃならびに第４の切換え部４ｄが設けられている。第１の切換え部４ａと第２の切換え部４ｂは、縦方向（Ｙ方向）に並んで配置され、第２の切換え部４ｃと第４の切換え部４ｄは、縦方向と直交する方向である横方向（Ｘ方向）に並んで配置されている。
【００３５】
第１ないし第４の切換え部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、いずれも押圧式のスイッチ部である。前記切換えシート２０は合成ゴムなどの弾性材料で形成されており、図２に示すように、第１の切換え部４ａには、切換えシート２０の一部で形成された押圧部２１ａと押圧部２１ａを上下に動作させるテーパ形状の弾性支持部２２ａが形成されている。同様に、第２の切換え部４ｂと第３の切換え部４ｃならびに第４の切換え部４ｄに、押圧部２１ｂ，２１ｃ，２１ｄと弾性支持部２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが一体に形成されている。
【００３６】
図５に示すように、第１の切換え部４ａでは、押圧部２１ａの下に切換え突起２３ａが一体に設けられている。切換え基板３の表面に対を成す電極が設けられ、切換え突起２３ａの下面に導電部が設けられている。第１の切換え部４ａが押され、切換え突起２３ａの導電部が対を成す電極に接触することで、第１の切換え部４ａがスイッチ部として切換え動作させられる。
【００３７】
または、切換え基板３の表面に一対の電極と、一対の電極の間に形成された抵抗層が設けられ、弾性変形可能な切換え突起２３ａが導電性樹脂で形成され、導電性樹脂が、前記抵抗層よりも比抵抗が小さく設定されている。この第１の切換え部４ａでは、押圧部２１ａが押され、導電性樹脂が抵抗層に触れた後に、押圧部２１ａに与えられる押圧力が変化すると、その押圧力に応じて低抵抗の導電性樹脂と抵抗層との接触面積が変化し、電極間の抵抗値が変化する。よって、押圧部２１ａが押されたか否かの検知動作と、さらに押圧部２１ａに与えられる押圧力の変化に応じた切換え出力を得ることができる。
【００３８】
第２の切換え部４ｂと第３の切換え部４ｃならびに第４の切換え部４ｄにも、同様に、切換え突起２３ｂ，２３ｃ，２３ｄと電極などが設けられている。なお、図４には、第３の切換え部４ｃの切換え突起２３ｃが示されている。
【００３９】
図２に示すように、４つの切換え部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの中心に、切換え基板３と切換えシート２０を貫通する穴２５が形成されている。図６に示すように、穴２５の内部に支持体２６が設置される。
【００４０】
図４に示すように、切換え基板３は、ケース２の前面である操作面２ａに対して、Ｙ１方向が下向きとなる斜めの姿勢で取り付けられる。一方、図５に示すように、切換え基板３はＸ１−Ｘ２方向へ傾くことなく取り付けられる。すなわち、切換え基板３の表面から延びる垂線が、中心線Ｏに対してＹ１方向へのみ倒れ、Ｘ１−Ｘ２方向へ倒れることなく、切換え基板３がケース２に取り付けられる。
【００４１】
切換え基板３が斜めの姿勢で取り付けられると、ケース２の操作面２ａに開口する第１の穴部１０ａから第１の切換え部４ａまでの距離が、第２の穴部１０ｂから第２の切換え部４ｂまでの距離よりも長くなる。ただし、第３の穴部１０ｃから第３の切換え部４ｃまでの距離と、第４の穴部１０ｄから第４の切換え部４ｄまで距離が同じである。
【００４２】
図６に示すように、押釦ユニット３０は、第１の押釦３１ａの第１の操作表面３３ａから第１の押圧端部３４ａまでの距離が、第２の押釦３１ｂの第２の操作表面３３ｂから第２の押圧端部３４ｂまでの距離よりも長く形成されており、第１の押圧端部３４ａが第１の切換え部４ａを押圧操作できる位置に対向し、第２の押圧端部３４ｂが第２の切換え部４ｂを押圧操作できる位置に対向する。
【００４３】
図７に示すように、第３の押釦３１ｃの第３の操作表面３３ｃから第３の押圧端部３４ｃまでの距離と、第４の押釦３１ｄの第４の操作表面３３ｄから第４の押圧端部３４ｄまでの距離はほぼ等しく、第３の押圧端部３４ｃが第３の切換え部４ｃを押圧操作できる位置に対向し、第４の押圧端部３４ｄが第４の切換え部４ｄを押圧操作できる位置に対向する。
【００４４】
図６と図７に示すように、ケース２と切換え基板３の間に収められた押釦ユニット３０は、連結部３２がケース２の区画部１１の内面に対向し、下方へ突出する支持突起３５が切換え基板３の穴２５に設置された支持体２６に対向して、押釦ユニット３０が、Ｙ１方向とＹ２方向ならびにＸ１方向とＸ２方向に向けて倒れることができるように支持されている。
【００４５】
図３に示すように、第３の押釦３１ｃの下端部には、Ｙ２側に第１の当接突起３６ａが、Ｙ１側に第２の当接突起３６ｂが一体に形成されている。第４の押釦３１ｄの下端部には、Ｙ２側に第１の当接突起３７ａが、Ｙ１側に第２の当接突起３７ｂが一体に形成されている。
【００４６】
図４に示すように、押釦ユニット３０がケース２に装着されると、第３の押釦３１ｃの第１の当接突起３６ａの下端部が、ケース２の第３の案内部１４のＹ２側の側壁部１４ｃに対向し、第３の押釦３１ｃの第２の当接突起３６ｂの下端部が、第３の案内部１４のＹ１側の側壁部１４ｂに対向する。同様に、第４の押釦３１ｄの第１の当接突起３７ａの下端部が第４の案内部１５のＹ２側の側壁部１５ｃに対向し、第４の押釦３１ｄの第２の当接突起３７ｂの下端部が、第４の案内部１５のＹ１側の側壁部１５ｂに対向する。
【００４７】
図４と図６（Ａ）に示すように、第１の押釦３１ａの第１の操作表面３３ａが、Ｚ２方向へ向かう押圧力Ｆ１で押されると、押釦ユニット３０は、第１の当接突起３６ａの下端部と側壁部１４ｃとの当接点および第１の当接突起３７ａの下端部と側壁部１５ｃとの当接点の双方の当接点で構成される第１の当接部Ｓ１を第１の回動支点として、α１方向へ傾き、第１の押釦３１ａの第１の押圧端部３４ａによって、第１の切換え部４ａが押される。
【００４８】
図４と図６（Ｂ）に示すように、第２の押釦３１ｂの第２の操作表面３３ｂが、Ｚ２方向へ向かう押圧力Ｆ２で押されると、押釦ユニット３０は、第２の当接突起３６ｂの下端部と側壁部１４ｂとの当接点および第２の当接突起３７ｂの下端部と側壁部１５ｂとの当接点の双方の当接点で構成される第２の当接部Ｓ２を第２の回動支点として、α２方向へ傾き、第２の押釦３１ｂの第２の押圧端部３４ｂによって、第２の切換え部４ｂが押される。
【００４９】
図３に示すように、第１の押釦３１ａの下端部には、Ｘ２側に第３の当接突起３８ａが、Ｘ１側に第４の当接突起３８ｂが一体に形成されている。第２の押釦３１ｂの下端部には、Ｘ２側に第３の当接突起３９ａが、Ｘ１側に第４の当接突起３９ｂが一体に形成されている。
【００５０】
図５に示すように、押釦ユニット３０がケース２に装着されると、第１の押釦３１ａの第３の当接突起３８ａの下端部が、ケース２の第１の案内部１２のＸ２側の側壁部１２ｃに対向し、第１の押釦３１ａの第４の当接突起３８ｂの下端部が、第１の案内部１２のＸ１側の側壁部１２ｂに対向する。同様に、第２の押釦３１ｂの第３の当接突起３９ａの下端部が第２の案内部１３のＸ２側の側壁部１３ｃに対向し、第２の押釦３１ｂの第４の当接突起３９ｂの下端部が、第２の案内部１３のＸ１側の側壁部１３ｂに対向する。
【００５１】
図５と図７（Ａ）に示すように、第３の押釦３１ｃの第３の操作表面３３ｃが、Ｚ２方向へ向かう押圧力Ｆ３で押されると、押釦ユニット３０は、第３の当接突起３８ａの下端部と側壁部１２ｃとの当接点および第３の当接突起３９ａの下端部と側壁部１３ｃとの当接点の双方の当接点で構成される第３の当接部Ｓ３を第３の回動支点として、α３方向へ傾き、第３の押釦３１ｃの第３の押圧端部３４ｃによって、第３の切換え部４ｃが押される。
【００５２】
図５と図７（Ｂ）に示すように、第４の押釦３１ｄの第４の操作表面３３ｄが、Ｚ２方向へ向かう押圧力Ｆ４で押されると、押釦ユニット３０は、第４の当接突起３８ｂの下端部と側壁部１２ｂとの当接点および第４の当接突起３９ｂの下端部と側壁部１３ｂとの当接点の双方の当接点で構成される第４の当接部Ｓ４を第４の回動支点として、α４方向へ傾き、第４の押釦３１ｄの第４の押圧端部３４ｄによって、第４の切換え部４ｄが押される。
【００５３】
次に、本発明の実施の形態の押圧式入力装置１において、第１の押釦３１ａと第２の押釦３１ｂが操作されたときの動作を、比較例と対比して説明する。
【００５４】
図８に示す比較例の押圧式入力装置１０１は、押釦ユニット３０の連結部３２と、ケース２の区画部１１の内面との当接部を支点として回動する。
【００５５】
図８（Ａ）に示すように、比較例では、第１の押釦３１ａの第１の操作表面３３ａが押圧力Ｆ１で押されると、押釦ユニット３０は、連結部３２と区画部１１との第１の当接部Ｓａを支点としてβ１方向へ回動し、第１の押圧端部３４ａで第１の切換え部４ａが押される。図８（Ｂ）に示すように、第２の押釦３１ｂの第２の操作表面３３ｂが押圧力Ｆ２で押されると、押釦ユニット３０は、連結部３２と区画部１１との第２の当接部Ｓｂを支点としてβ２方向へ回動し、第２の押圧端部３４ｂで第２の切換え部４ｂが押される。
【００５６】
図８に示す比較例の押圧式入力装置１０１では、第１の当接部Ｓａから第２の操作表面３３ｂまでのＺ方向の高さ距離と、第２の当接部Ｓｂから第１の操作表面３３ａまでの高さ距離とがほぼ同じである。一方、第１の押釦３１ａの第１の操作表面３３ａから第１の押圧端部３４ａまでの高さ距離が、第２の押釦３１ｂの第２の操作表面３３ｂから第２の押圧端部３４ｂまでの距離よりも長くなっている。そのため、第１の当接部Ｓａから第１の押圧端部３４ａの中心までの距離Ｌａが、第２の当接部Ｓｂから第２の押圧端部３４ｂの中心までの距離Ｌｂよりも長くなる。
【００５７】
第１の切換え部４ａと第２の切換え部４ｂは、押圧部２１ａと押圧部２１ｂを切換え基板３に押し付けることで、入力信号が切換えられる。当接部から押圧端部までの距離にＬａ＞Ｌｂの差が生じているため、第１の切換え部４ａの押圧変形量と第２の切換え部４ｂの押圧変形量を同等にするためには、第２の操作表面３３ｂを押すときのβ２方向への操作角度を、第１の操作表面３３ａを押すときのβ１方向への操作角度よりも大きくしなくてはならない。
【００５８】
そのため、第１の操作表面３３ａを押して第１の切換え部４ａを動作させるときの操作感触と、第２の操作表面３３ｂを押して第２の切換え部４ｂを動作させるときの操作感触とが相違することになる。
【００５９】
図６に示すように、本発明の実施の形態の押圧式入力装置１は、図６（Ａ）に示すように、第１の操作表面３３ａが押されたときの押釦ユニット３０の回動支点となる第１の当接部Ｓ１が中心線Ｏを挟んで第２の押釦３１ｂ側に存在し、第２の操作表面３３ｂが押されたときの回動支点となる第２の当接部Ｓ２が中心線Ｏを挟んで第１の押釦３１ａ側に存在している。
【００６０】
そして、第１の操作表面３３ａから第２の当接部Ｓ２までのＺ方向の高さ距離が、第２の操作表面３３ｂから第１の当接部Ｓ１までの高さ距離よりも長くなっている。すなわち、図６（Ａ）に示す切換え基板３の表面３ａから第１の当接部Ｓ１までの距離ｈ１と、図６（Ｂ）に示す切換え基板３の表面３ａから第２の当接部Ｓ２までの距離ｈ２との差が小さく、好ましくは、距離ｈ１と距離ｈ２がほぼ等しくなっている。
【００６１】
そのため、第１の当接部Ｓ１から第１の押圧端部３４ａの中心までの距離Ｌ１と、第２の当接部Ｓ２から第２の押圧端部３４ｂの中心までの距離Ｌ２との差が小さくなる。すなわち、図８に示す比較例の距離の差Ｌａ−Ｌｂよりも、図６に示す実施の形態の距離の差Ｌ１−Ｌ２の方が絶対値が小さくなっている。
【００６２】
よって、実施の形態では、第１の操作表面３３ａを押したときの押釦ユニット３０のα１方向の回動角度と、第２の操作表面３３ｂを押したときの押釦ユニット３０のα２方向の回動角度をほぼ同等にしても、第１の切換え部４ａの押圧変形量と第２の切換え部４ｂの押圧変形量を同等にすることができる。したがって、ケース２の表面である操作面２ａに対して切換え基板３が傾いていても、また第１の押釦３１ａと第２の押釦３１ｂの押圧方向の長さ寸法が相違していても、第１の操作表面３３ａを押して第１の切換え部４ａを動作させるときの操作感触と、第２の操作表面３３ｂを押して第２の切換え部４ｂを動作させるときの操作感触を同等にできる。
【００６３】
図９は、本発明の実施の形態の押圧式入力装置１における押釦ユニット３０の回動動作の詳細を拡大して示しており、図１０は、比較例の押圧式入力装置１０１における押釦ユニット３０の回動動作の詳細を拡大して示している。
【００６４】
図９と図１０は、切換え基板３の表面３ａが水平な向きに示されている。図９に、表面３ａから垂直方向に高さｈ１だけ離れた押圧基準線Ｈ１が示され、図１０に、表面３ａから垂直方向に高さｈａだけ離れた押圧基準線Ｈａが示されている。
【００６５】
図１０に示す比較例の押圧式入力装置１０１は、第１の操作表面３３ａを押して、第１の押圧端部３４ａの中心を押圧基準線Ｈａまで押し下げるのに必要な押釦ユニット３０の回動角度θａよりも、第２の操作表面３３ｂを押して、第２の押圧端部３４ｂの中心を押圧基準線Ｈａまで押し下げるのに必要な押釦ユニット３０の回動角度θｂが、きわめて大きくなっている。
【００６６】
さらに、第１の当接部Ｓａと第２の当接部Ｓｂが、切換え基板３の表面から上方へ離れた位置にあるので、第１の操作表面３３ａが押されて第１の押圧端部３４ａの中心が表面３ａに向かうベクトルＶａと、第２の操作表面３３ｂが押されて第２の押圧端部３４ｂの中心が表面３ａに向かうベクトルＶｂが、表面３ａに対して、鋭角に向けられている。そのため、第１の押圧端部３４ａで第１の切換え部４ａの押圧部２１ａを表面３ａに対して垂直に押すことができず、第２の押圧端部３４ｂで第２の切換え部４ｂの押圧部２１ｂを表面３ａに対して垂直に押すことができなくなり、押圧操作感触が悪くなる。
【００６７】
図９に示すように、本発明の実施の形態の押圧式入力装置１では、第１の当接部Ｓ１と第２の当接部Ｓ２とが、切換え基板３の表面３ａからほぼ同じ高さ位置にある。そのため、第１の操作表面３３ａを押して、第１の押圧端部３４ａを押圧基準線Ｈ１まで押し下げるのに必要な押釦ユニット３０の回動角度θ１と、第２の操作表面３３ｂを押して、第２の押圧端部３４ｂを押圧基準線Ｈ１まで押し下げるのに必要な押釦ユニット３０の回動角度θ２とがほぼ同じ角度になっている。
【００６８】
さらに、第１の当接部Ｓ１から第２の操作表面３３ｂまでの距離よりも、第１の当接部Ｓ１から換え基板３の表面３ａまでの距離が短く、第２の当接部Ｓ２から第１の操作表面３３ａまでの距離よりも、第２の当接部Ｓ２から切換え基板３の表面３ａまでの距離が短い。さらにこの実施の形態では、押釦ユニット３０が操作されていないときに、第１の当接部Ｓ１が、第２の押圧端部３４ｂよりも表面３ａに近い位置にあり、第２の当接部Ｓ２が、第１の押圧端部３４ａよりも表面３ａに近い位置にある。
【００６９】
そのため、第１の操作表面３３ａが押されて第１の押圧端部３４ａが表面３ａに向かうベクトルＶ１と、第２の操作表面３３ｂが押されて第２の押圧端部３４ｂが表面３ａに向かうベクトルＶ２が、表面３ａに対して鈍角で垂直に近い角度で向けられている。よって、第１の押圧端部３４ａで第１の切換え部４ａを表面３ａに対してほぼ垂直に押すことができ、第２の押圧端部３４ｂで第２の切換え部４ｂを表面３ａに対してほぼ垂直に押すことができ、押圧操作感触が良好になる。
【００７０】
さらに、図９に示すように、この実施の形態の押圧式入力装置１は、第１の押圧端部３４ａの中心線Ｏに近い内側部分４１ａが表面３ａに向けて突出し、第２の押圧端部３４ｂの中心線Ｏに近い内側部分４１ｂが表面３ａに向けて突出している。これにより、押釦ユニット３０がα１方向へθ１だけ回動したときに、第１の押圧端部３４ａの外端部３４ａ１と内側部分４１ａの外端部４１ａ１が、ほぼ同時に押圧基準線Ｈ１に至るようになる。同様に、押釦ユニット３０がα２方向へθ２だけ回動したときに、第２の押圧端部３４ｂの外端部３４ｂ１と内側部分４１ｂの外端部４１ｂ１が、ほぼ同時に押圧基準線Ｈ１に至るようになる。
【００７１】
この構成により、第１の切換え部４ａの押圧部２１ａと第２の切換え部４ｂの押圧部２１ｂを切換え基板３の表面３ａに向けて垂直に押し込めるようになり、押圧操作感触がさらに良好になる。
【００７２】
なお、前記実施の形態は、第３の押釦３１ｃおよび第４の押釦３１ｄとケース２との当接部に、第１の当接部Ｓ１と第２の当接部Ｓ２が形成されているが、第３の押釦３１ｃおよび第４の押釦３１ｄと、ケース２内に設けられたケース２以外の固定部との当接部に、第１の当接部Ｓ１と第２の当接部Ｓ２が形成されていてもよい。これは第３の当接部Ｓ３と第４の当接部Ｓ４においても同じである。
【符号の説明】
【００７３】
Ｏ  中心線
Ｓ１  第１の当接部
Ｓ２  第２の当接部
Ｓ３  第３の当接部
Ｓ４  第４の当接部
１  押圧式入力装置
２  ケース
３  切換え基板
４ａ  第１の切換え部
４ｂ  第２の切換え部
４ｃ  第３の切換え部
４ｄ  第４の切換え部
１０ａ  第１の穴部
１０ｂ  第２の穴部
１０ｃ  第３の穴部
１０ｄ  第４の穴部
１２  第１の案内部
１２ｂ，１２ｃ  側壁部
１３  第２の案内部
１３ｂ，１３ｃ  側壁部
１４  第３の案内部
１４ｂ，１４ｃ  側壁部
１５  第４の案内部
１５ｂ，１５ｃ  側壁部
３０  押釦ユニット
３１ａ  第１の押釦
３１ｂ  第２の押釦
３１ｃ  第３の押釦
３１ｄ  第４の押釦
３２  連結部
３３ａ  第１の操作表面
３３ｂ  第２の操作表面
３３ｃ  第３の操作表面
３３ｄ  第４の操作表面
３４ａ  第１の押圧端部
３４ｂ  第２の押圧端部
３４ｃ  第３の押圧端部
３４ｄ  第４の押圧端部
３６ａ，３７ａ  第１の当接突起
３６ｂ，３７ｂ  第２の当接突起
３８ａ，３９ａ  第３の当接突起
３８ｂ，３９ｂ  第４の当接突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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