(57)【要約】【課題】ヘッドユニットに記録実行のためのデータ信号を送る可撓性を有するデータ線とインク収容部内のインクを記録ヘッドへと導くインクチューブとが、互いに干渉しない配設構造にすること。【解決手段】ヘッドユニット34に記録実行のためのデータ信号を送るデータ線8と、インク収容部40とヘッドユニット34に接続された可撓性を有するインクチューブであって、ヘッドユニット34の移動に伴って追従変形する変形可動部35と追従変形しない非可動部37を有するインクチューブ36と、記録が行われた被記録媒体が排出される領域を含む排出口18とを備え、排出口18が設けられた側を装置の前方側としたとき、前記データ線8は、ヘッドユニット34に対して後方側に配設され、インクチューブ36は、ヘッドユニット34に対して前方側に配設され、且つ非可動部37は該装置の前面から装置外部に出る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する記録ヘッドを備え所定の方向に移動可能なヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットに記録実行のためのデータ信号を送る、可撓性を有するデータ線と、
インク収容部から送られるインクを前記記録ヘッドへと導き、前記ヘッドユニットの前記移動に伴って追従変形する変形可動部を有するインクチューブと、
前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される領域を含む排出口と、を備え、
前記排出口が設けられた側を装置の前方側としたとき、
前記データ線は、前記ヘッドユニットに対して後方側に配設され、
前記インクチューブは、前記ヘッドユニットに対して前方側に配設され、該装置の前面から装置外部に出る部分を有する、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記排出口は、被記録媒体の排出領域と、該排出領域以外の空間部を備える、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクチューブが、前記排出口から装置外部に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
該インクジェット記録装置の外装を構成するハウジングと、
前記装置の前面に、該装置の操作部を構成するパネルユニットが設けられ、
前記インクチューブが、前記パネルユニットと前記ハウジングとの隙間を通って装置外部に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項４に記載のインクジェット記録装置において、
前記パネルユニットの後面側に前記インクチューブの一部に接して支持するチューブ支持部材が在り、
前記インクチューブは、前記チューブ支持部材に支持されて前記装置外方に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
前記パネルユニットは下部が上部に対して前方に出た傾斜姿勢をとることが可能である、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
前記パネルユニットは下部が上部に対して前方に出た傾斜姿勢で固定されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクチューブを複数本備え、
前記複数本の前記インクチューブのうち少なくとも１本以上のインクチューブが、前記装置の前部左側から該装置の外方に出て、残るインクチューブが、前記装置の前部右側から該装置の外方に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
請求項３に記載のインクジェット記録装置において、
前記排出口は、前記被記録媒体の排出を妨げない位置に設けられたチューブ支持部材によって上下又は左右に仕切られており、
前記インクチューブの一部が前記チューブ支持部材に支持されて前記装置外方に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のインクジェット記録装置において、
前記チューブ支持部材は、水平面に沿った面を成す板状の部材であり、
該チューブ支持部材により、前記排出口の上部に、前記チューブ配置領域が形成される、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
請求項９に記載のインクジェット記録装置において、
前記チューブ支持部材は、垂直面に沿った面を成す板状の部材であり、
該チューブ支持部材により、前記排出口の左側又は右側に、前記チューブ配置領域が形成される、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１２】
請求項３に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクチューブは、前記排出口を構成する側壁に支持されて前記装置外方に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
請求項９から１２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクチューブを複数本備え、
前記インクチューブは、複数本の前記インクチューブのうち少なくとも１本以上のインクチューブが、前記装置の前部左側から該装置の外方に出て、残るインクチューブが、前記装置の前部右側から該装置の外方に出ることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
請求項４から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記排出口の上縁が、前記パネルユニットの下端で構成される、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
請求項３又は４に記載のインクジェット記録装置において、
前記排出口の内側に、記録が行われた被記録媒体を排出する排出手段を備え、
前記排出手段が、駆動ローラーと、当該駆動ローラーに接する従動ローラーと、を備えて構成され、
前記インクチューブが、前記従動ローラーを支持する支持部材の上を通って装置外部に出る、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
請求項１から７、９から１２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクチューブを複数本備えるとともに、当該複数本のインクチューブが結束手段によって結束されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１７】
請求項１から７、９から１２のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記装置の外観を構成するハウジングの外側に前記インク収容部を備えている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやプリンターに代表されるインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種インクジェット記録装置として、インクを吐出する記録ヘッドを備え所定の方向に移動可能なヘッドユニットと、前記ヘッドユニットに記録実行のためのデータ信号を送る、可撓性を有するデータ線と、インクが収容されたインク収容部と前記ヘッドユニットに両端が接続され、前記インク収容部内のインクを前記記録ヘッドへと導く、可撓性を有するインクチューブであって、前記ヘッドユニットの前記移動に伴って追従変形する変形可動部と追従変形しない非可動部を有するインクチューブと、前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される排出口とを備えているものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
上記構造のインクジェット記録装置は、記録実行時の前記ヘッドユニットの移動に伴って前記データ線と前記インクチューブの前記変形可動部とが追従変形する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種インクジェット記録装置において、機種の多様化の観点から例えばインク収容部を記録装置本体の外郭を成すハウジングの外側に配置する構造が考えられる。しかし、その場合、前記データ線の存在によって前記インクチューブの引き回しの位置によっては、前記データ線と該インクチューブが干渉し、その干渉への対処の結果として、装置全体が大型化する問題が発生することがある。
【０００６】
本発明の目的は、ヘッドユニットに記録実行のためのデータ信号を送る可撓性を有するデータ線とインク収容部内のインクを記録ヘッドへと導くインクチューブとが、互いに干渉しない配設構造にして、装置全体が大型化する問題を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様のインクジェット記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドを備え所定の方向に移動可能なヘッドユニットと、前記ヘッドユニットに記録実行のためのデータ信号を送る、可撓性を有するデータ線と、インク収容部から送られるインクを前記記録ヘッドへと導き、前記ヘッドユニットの前記移動に伴って追従変形する変形可動部を有するインクチューブと、前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される領域を含む排出口とを備え、前記排出口が設けられた側を装置の前方側としたとき、前記データ線は、前記ヘッドユニットに対して後方側に配設され、前記インクチューブは、前記ヘッドユニットに対して前方側に配設され、該装置の前面から装置外部に出る部分を有することを特徴とする。  
ここで、インクチューブは、前記ヘッドユニットの移動に伴って追従変形する変形可動部と追従変形しない非可動部を有する。前記装置の前方側から装置外部に出る部分は、当該インクチューブの内の前記非可動部である。尚、当該インクチューブは、その全体において、単一の一本のものに限定されず、複数本が接続部材によって接続されて一本になっているものも含むことは勿論である。これらは、以下に説明する各態様においても同様である。
【０００８】
本態様によれば、前記データ線は、前記ヘッドユニットに対して後方側に配設され、前記インクチューブは、前記ヘッドユニットに対して前方側に配設され、且つ前記非可動部が該装置の前方側から装置外部に出る。従って、前記データ線と前記インクチューブとが、互いに干渉しない配設構造となり、装置全体が大型化する問題を改善することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様において、前記排出口は、被記録媒体の排出領域と、該排出領域以外の空間部を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様又は第２の態様において、前記インクチューブが、前記排出口から装置外部に出ることを特徴とする。  
本態様によれば、排出口を利用して上記目的を達成することができる。
【００１１】
本発明の第４の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様又は第２の態様において、該インクジェット記録装置の外装を構成するハウジングと、前記装置の前面に該装置の操作部を構成するパネルユニットが設けられ、前記インクチューブが、前記パネルユニットと前記ハウジングとの隙間を通って装置外部に出ることを特徴とする。  
本態様によれば、パネルユニットの周囲の隙間を利用して上記目的を達成することができる。
【００１２】
本発明の第５の態様に係るインクジェット記録装置は、第４の態様において、前記パネルユニットの後面側に前記インクチューブの一部に接して支持するチューブ支持部材が在り、前記インクチューブは、前記チューブ支持部材に支持されて前記装置外方に出ることを特徴とする。  
本態様によれば、インクチューブはその前記非可動部が前記パネルユニットの後面側に在る前記チューブ支持部材に支持されて前記パネルユニットの側部等の周囲の隙間のスペースを通って前記装置外方に出る。従って、インクチューブを安定良く配設することができる。
【００１３】
本発明の第６の態様に係るインクジェット記録装置は、第５の態様において、前記パネルユニットは下部が上部に対して前方に出た傾斜姿勢をとることが可能であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第７の態様に係るインクジェット記録装置は、第５の態様において、前記パネルユニットは、下部が上部に対して前方に出た傾斜姿勢で固定されていることを特徴とする。  
本態様によれば、パネルユニットが前記傾斜姿勢で固定されているので、前記パネルユニットの側部の外側のスペースを有効に利用して、当該インクチューブの非可動部を前記装置外方に出すことができる。また、前記スペースを大きく確保することができるので、インクチューブとして口径の大きいものの使用が可能となり、インクの記録ヘッドへの供給を円滑に行える。
【００１５】
本発明の第８の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様において、前記インクチューブを複数本備え、前記複数本の前記インクチューブのうち少なくとも１本以上のインクチューブが、前記装置の前部左側から該装置の外方に出て、残るインクチューブが、前記装置の前部右側から該装置の外方に出ることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第９の態様に係るインクジェット記録装置は、第３の態様において、前記排出口は、前記被記録媒体の排出を妨げない位置に設けられたチューブ支持部材によって上下又は左右に仕切られており、前記インクチューブの一部が前記チューブ支持部材に支持されて前記装置外方に出ることを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、前記インクチューブの前記非可動部は、一部が前記チューブ支持部材に支持されて前記装置外方に出るので、排出口を通る前記被記録媒体の排出を妨げることなく、インクチューブを安定良く配設することができる。
【００１８】
本発明の第１０の態様に係るインクジェット記録装置は、第９の態様において、前記チューブ支持部材は、水平面に沿った面を成す板状の部材であり、該チューブ支持部材により、前記排出口の上部に、前記チューブ配置領域が形成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１１の態様に係るインクジェット記録装置は、第９の態様において、前記チューブ支持部材は、垂直面に沿った面を成す板状の部材であり、該チューブ支持部材により、前記排出口の左側又は右側に、前記チューブ配置領域が形成されることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１２の態様に係るインクジェット記録装置は、第２の態様において、前記インクチューブは、前記排出口を構成する側壁に支持されて前記装置外方に出ることを特徴とする。  
本態様によれば、前記チューブ支持部材を不要にすることができる。
【００２１】
本発明の第１３の態様に係るインクジェット記録装置は、第９の態様から第１２の態様のいずれか一つの態様において、前記インクチューブを複数本備え、前記インクチューブは、複数本の前記インクチューブのうち少なくとも１本以上のインクチューブが、前記装置の前部左側から該装置の外方に出て、残るインクチューブが、前記装置の前部右側から該装置の外方に出ることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１４の態様に係るインクジェット記録装置は、第４の態様から第７の態様のいずれか一つの態様において、前記排出口の上縁が、前記パネルユニットの下端で構成されることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第１５の態様に係るインクジェット記録装置は、第３の態様又は第４の態様において、前記排出口の内側に、記録が行われた被記録媒体を排出する排出手段を備え、前記排出手段が、駆動ローラーと、当該駆動ローラーに接する従動ローラーと、を備えて構成され、前記インクチューブが、前記従動ローラーを支持する支持部材の上を通って装置外部に出ることを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１６の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様から第７の態様、第９の態様から第１２の態様のいずれか一つの態様において、前記インクチューブを複数本備えるとともに、当該複数本のインクチューブが結束手段によって結束されていることを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１７の態様に係るインクジェット記録装置は、第１の態様から第７の態様、第９の態様から第１２の態様のいずれか一つの態様において、前記装置の外観を構成するハウジングの外側に前記インク収容部を備えていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例１に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態の外観斜視図。
【図２】本発明の実施例２に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット閉状態の外観斜視図。
【図３】同実施例２に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態における内部の概略を示す縦断面図。
【図４】本発明の実施例３に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態の外観斜視図。
【図５】本発明の実施例４に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態の外観斜視図。
【図６】本発明の実施例５に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット閉状態の外観斜視図。
【図７】本発明の実施例６に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット閉状態の外観斜視図。
【図８】同実施例６に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態の縦断面図。
【図９】同実施例６に係るインクジェット記録装置のスキャナーユニット開状態の外観斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。
【００２８】
■■■第１実施形態■■■■■
図１に基いて本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。  
図１において、インクジェット記録装置としてのインクジェットプリンター１０Ａ（以下、プリンター１０Ａという。）は、プリンター装置本体１２と、該プリンター装置本体１２の上部に回動可能に取り付けられたスキャナーユニット１４とを備えている。プリンター装置本体１２は、その前面１６に被記録媒体を排出する排出口１８を備えている。該排出口１８は、被記録媒体が排出される排出領域と、該排出領域以外の空間部を有する。
【００２９】
プリンター装置本体１２は、その前面１６にパネルユニット２２を備えている。パネルユニット２２には、操作部２６として、ユーザーがプリンター１０Ａの操作に使用する複数の入力手段２４が設けられている。また、パネルユニット２２の下端は、排出口１８の上縁２８を構成している。
【００３０】
当該プリンター１０Ａは、インクを吐出する記録ヘッド５４を備え所定の方向（図１のＸ軸方向）に移動可能なヘッドユニット３４と、前記ヘッドユニット３４に記録実行のためのデータ信号を送る、可撓性を有するデータ線（ＦＦＣ  フレキシブル・フラット・ケーブル）８と、前記記録ヘッド５４により記録が行われた被記録媒体が排出される排出口１８とを備えている。更に、インクが収容されたインク収容部４０と前記ヘッドユニット３４に両端が接続され、前記インク収容部４０内のインクを前記記録ヘッド５４へと導く、可撓性を有するインクチューブ３６であって、前記ヘッドユニット３４の前記移動に伴って追従変形する変形可動部３５と追従変形しない非可動部３７を有するインクチューブ３６を備えている。  
本実施例では、インクチューブ３６の変形可動部３５は、ヘッドユニット３４の前方側の水平面内で反転して変形する構成を示したが、これに限定されない。該変形可動部３５は垂直面内で反転して変形する構造やヘッドユニット３４の上部において垂直面内で反転する構造等であってもよい。
【００３１】
そして、前記排出口１８が設けられた側を装置の前方側としたとき、前記データ線８は、前記ヘッドユニット３４に対して後方側に配設され、前記インクチューブ３６は、前記ヘッドユニット３４に対して前方側に配設され、且つ前記非可動部３７は該装置の前面から装置外部に出ている。  
本実施例では、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７が、前記排出口１８から装置外部に出ている。
【００３２】
図において、符号６はインクチューブ３６の変形可動部３５の可動側端部を成す固定具、符号４はインクチューブ３６の非可動部３７に対する固定具を示す。インクチューブ３６は、可動側端部６を境にヘッドユニット３４側が変形可動部３５、インク収容部４０側が非可動部３７である。固定具４と可動側基端部６は、プリンター装置本体１２の底部に立設された垂直な取付用支持板２に取り付けられている。  
固定具４は、図においては前記取付用支持板２に取り付けられた１つだけが示されているが、インクチューブ３６の非可動部３７が垂れ下がって排出口１８から排出される被記録媒体の排出の妨げにならないように他の適宜の箇所（図示せず）で固定されている。  
尚、インクチューブ３６を固定する際の固定具４及び前記可動側端部６を成す固定具としては、紐、ゴムバンドなどによる固定、クリップ、その他部材を利用した固定、テープによる粘着固定、接着剤に接着固定、など種々の固定構造を用いることができる。  
複数本のインクチューブ３６は、後述するように、適宜の場所で、紐、ゴムバンド、クリップ等を結束手段１３４として、結束することができる。
【００３３】
続いて、記録ヘッド５４へインクを供給するインク供給系について説明する。プリンター１０Ａの外観をなすハウジング３８の外側の左側の位置には、複数の外部インク収容部４０（４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ）が設けられている。プリンター１０Ａの左側方へと延びるインクチューブ３６の非可動部３７は、その先端側が外部インク収容部４０にそれぞれ接続されている。
【００３４】
ヘッドユニット３４の底部にインクを吐出する記録ヘッド５４が設けられている。ヘッドユニット３４が被記録媒体の幅方向（図１のＸ軸方向）に移動する過程において記録ヘッド５４らインクが吐出されることにより、被記録媒体に記録が実行される。
【００３５】
本実施形態に係るヘッドユニット３４は、インクカートリッジを搭載しておらず、ハウジング３８の側面に取り付けられたインクタンク４０（４０ａ〜４０ｄ）から、インク流路を形成する流路形成部材としてのインクチューブ３６（３６ａ〜３６ｄ）を介して、記録ヘッド５４へとインクを供給するように構成されている。
【００３６】
より詳しくは、インクタンク４０ａ〜４０ｄは、それぞれ異なる色のインクを収容するインク収容部であり、例えばインクタンク４０ａはブラック（ＢＫ）のインクを、インクタンク４０ｂはイエロー（Ｙ）のインクを、インクタンク４０ｃはマゼンタ（Ｍ）のインクを、インクタンク４０ｄはシアン（Ｃ）のインクを、それぞれ収容する。
【００３７】
インクチューブ３６ａ〜３６ｄは、可撓性を有するチューブであり、インクタンク４０ａ〜４０ｄから記録ヘッド５４に至るインク流路を形成する。尚、ヘッドユニット３４は、後述する（図９）中継部収容部１７により本体が構成されており、この中継部収容部１７に、各インク色に対応した中継部５６（５６ａ〜５６ｄ）が収容されている。
【００３８】
中継部５６ａ〜５６ｄは、記録ヘッド５４とインクタンク４０ａ〜４０ｄとを中継するアダプターであり、インクチューブ３６ａ〜３６ｄは、それぞれ中継部５６ａ〜５６ｄに接続されている。換言すれば、中継部５６ａ〜５６ｄから、ヘッドユニット３４の外側にインクチューブ３６ａ〜３６ｄが延出した状態となっている。
【００３９】
尚、以下ではインクタンク４０ａ〜４０ｄを特に区別する必要の無い場合には「インクタンク４０」と呼び、同様にインクチューブ３６ａ〜３６ｄを特に区別する必要の無い場合には「インクチューブ３６」と呼び、中継部５６ａ〜５６ｄを特に区別する必要の無い場合には「中継部５６」と呼ぶこととする。
【００４０】
前記ハウジング３８は、開口部７２を有し、この開口部７２によってヘッドユニット３４の往復動領域の一部が露呈するようになっている。ハウジング３８は、開口部７２の両側にカバー部７０を有しており、ヘッドユニット３４が往復動領域の両端部に位置するときに、カバー部７０によってヘッドユニット３４の一部又は全部が覆われる様になっている。尚、開口部７２は、ハウジング３８の内部空間に外部からのアクセスを可能とする。
【００４１】
本実施例によれば、前記データ線８は、前記ヘッドユニット３４の後方側に配設され、前記インクチューブ３６は、前記ヘッドユニット３４に対して前方側に配設され、且つ前記非可動部３７は該装置の前面にある排出口１８から装置外部に出る。従って、前記データ線８と前記インクチューブ３６とが、互いに干渉しない配設構造となり、装置全体が大型化する問題を改善することができる。
【００４２】
■■■第２実施形態■■■■■
図２と図３に基いて本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。  
図２に示したように、インクジェットプリンター１０Ｂ（以下、プリンター１０Ｂという。）は、前記装置の前面１６に、該装置の操作部２６を構成するパネルユニット２２が設けられ、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７が、前記パネルユニット２２の側部の外側のスペース３を通って装置外部に出ている。このスペース３は予め大きく設定したものと、その部分を加工して大きくしたものの両方が可能である。  
尚、図３において、インクチューブ３６の変形可動部３５は、図面を単純化する観点から簡略して記載されている。
【００４３】
図３に示したように、前記パネルユニット２２の後面側には、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７の一部に接して支持するチューブ支持部材３０が在り、該非可動部３７は、前記チューブ支持部材３０に下から支持されて前記装置外方に出る。本実施例では、チューブ支持部材３０は、プリンター装置本体１２の前記開口部１８を構成する側壁２９に設けられた水平板状部材である。該チューブ支持部材３０は開口部１８の左右の全体ではなく、左側の一部であって前記非可動部３７の配設部分に対応する部分にのみ設けられている。  
該チューブ支持部材３０は、排出口１８をプリンター１０Ｂの上下方向（図３のＺ軸方向）に仕切り、上面側に排出口１８に隣り合うチューブ配置領域３２を形成している。
【００４４】
前記パネルユニット２２は、下部２５が上部２７に対して前方に出た傾斜姿勢をとることが可能である。更に本実施例では、前記パネルユニット２２は、下部２５が上部２７に対して前方に出た傾斜姿勢で固定されている。これにより、前記スペース３を大きく確保することができるので、インクチューブ３６として口径の大きいものの使用が可能となり、インクの記録ヘッド５４への供給を円滑に行える。ここで、前記傾斜姿勢の固定は適宜の固定構造を用いることができる。
【００４５】
図３に示したように、プリンター１０の背面側には、被記録媒体が積層されるホッパー４２が、該ホッパーの上方を支点に揺動可能に設けられている。ホッパー４２の最上位に積層された被記録媒体は、給送部４４によって、搬送方向下流側の記録部４６へ給送される。
【００４６】
具体的には、ホッパー４２に積層された被記録媒体は、給送用モーター（図示せず）によって駆動する給送ローラー４８によりピックアップされて、搬送方向の下流側の一対の搬送ローラー５０へと給送される。搬送ローラー５０まで給送された被記録媒体は、搬送用モーター（図示せず）によって駆動される主搬送ローラー５０ａと主搬送ローラー５０ａの動きに従動する従動搬送ローラー５０ｂとに挟持されて、さらに搬送方向の下流側の記録部４６へと搬送される。
【００４７】
記録部４６は、被記録媒体を下方から支持する媒体支持部材５２と、該媒体支持部材５２の上方側に対向するように設けられた後述する記録ヘッド５４とによって構成される。ヘッドユニット３４は、所定の移動方向である主走査方向（図２の例では、紙面に垂直なｘ軸方向）にヘッドユニットモーター（図示せず）によって駆動させられる。さらに、ヘッドユニット３４の底面部には、被記録媒体へ向かってインクを吐出する記録ヘッド５４が設けられている。
【００４８】
また、ヘッドユニット３４は着脱可能な複数の中継部５６を備えている。中継部５６は、ヘッドユニット３４から突出する延出部５８を備えている。延出部５８には、インクチューブ３６の一端側がそれぞれ接続されている。これにより、インクは、外部インク収容部４０から延出部５８及び中継部５６を介してヘッドユニット３４の記録ヘッド５４に供給される。前記インクは、記録ヘッド５４の吐出ノズル（図示せず）から記録ヘッド５４と媒体支持部材５２との間に位置する被記録媒体に向けて吐出される。
【００４９】
記録部４６の下流側には、一対の排出ローラー６０が設けられている。排出ローラー６０は、排出用モーター（図示せず）によって駆動される駆動ローラー６０ａと、前記幅方向に延びる支持部材６２に支持され、駆動ローラー６０ａの動きに従動する従動ローラー６０ｂとから構成されている。
【００５０】
さらに支持部材６２の前方側には、チューブ支持部材３０が設けられ、チューブ支持部材３０の上方にはチューブ配置領域３２が形成されている。チューブ支持部材３０の後端６４の下側の角部は、被記録媒体がチューブ支持部材３０に引っ掛からないように面取りされており、即ち案内形状が設けられている。尚、この案内形状に代えて、後端６４への用紙の引っ掛かりを防止する手段を別途設けても良い。
【００５１】
また、ヘッドユニット３４の延出部５８に接続されたインクチューブ３６は、ヘッドユニット３４に設けられた案内部６６に案内されて支持部材６２の上方を通った後、チューブ支持部材３０の上面６８に載置され、該上面に沿ってチューブ配置領域３２をプリンター１０の前面１６側へと延びている。
【００５２】
また、記録部４６で記録された被記録媒体は、記録部４６から下流側に搬送され、一対の排出ローラー６０へと搬送される。排出ローラー６０まで搬送された被記録媒体は、駆動ローラー６０ａと従動ローラー６０ｂとに挟持されて、排出ローラー６０より搬送方向下流側に排出され、チューブ支持部材３０の下方を通って排出口１８からハウジング３８の前方に排出される。
【００５３】
本実施例によれば、パネルユニット２２の側部の外側のスペース３を利用して上記目的を達成することができる。  
また、インクチューブ３６の前記非可動部３７は、前記パネルユニットの後面側に在る前記チューブ支持部材３０に支持されて前記パネルユニット２２の側部の外側のスペース３を通って前記装置外方に出る。従って、インクチューブ３６を安定良く配設することができる。
【００５４】
また、前記パネルユニット２２は、下部２５が上部２７に対して前方に出た傾斜姿勢で固定されているので、前記パネルユニット２２の側部の外側のスペース３を有効に利用して、当該インクチューブ３６の非可動部３７を前記装置外方に出すことができる。また、前記スペース３を大きく確保することができるので、インクチューブ３６として口径の大きいものの使用が可能となり、インクの記録ヘッド５４への供給を円滑に行える。
【００５５】
■■■第３実施形態■■■■■
図４に基いて本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。  
図４に示したように、インクジェットプリンター１０Ｃ（以下、プリンター１０Ｃという。）は、前記インクチューブ３６を４本備え、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７は、分岐点３１を基点に、４本の前記インクチューブ３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３７ｄのうち少なくとも１本以上のインクチューブ３６ａ、３６ｂが、前記装置前面１６の開口部１８の前部右側から該装置の外方に出て、残るインクチューブ３６ｃ、３６ｄが、前記装置前面１６の前部左側から該装置の外方に出る。  
その他の構成は図１の実施例と同様なので、同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００５６】
図５に基いて本発明の第３実施形態の変形例を説明する。前記第２実施形態では、インクチューブ３６の変形可動部３５がヘッドユニット３４の前方側の水平面内で反転して変形する構造であるが、本実施例ではインクチューブ３６の変形可動部３５は垂直面内で反転して変形する構造である。  
また、垂直面内で反転して変形する構造としたことにより、インクチューブ３６の変形可動部３５の可動側端部６を成す固定具および固定具４は、垂直な取付用支持板２に代えて水平な支持部（図示せず）に取り付けられている。  
その他の構成は図４の実施例と同様なので、同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００５７】
■■■第４実施形態■■■■■
図６に基いて本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。  
図６に示したように、インクジェットプリンター１０Ｄ（以下、プリンター１０Ｄという）は、前記インクチューブ３６を４本備え、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７は、前記チューブ支持部材３０上の分岐点３１を基点に分岐して、４本の前記インクチューブ３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄのうち少なくとも１本以上のインクチューブ３６ａ，３６ｂが、前記装置前面１６の前部右側から該装置の外方に出て、残るインクチューブ３６ｃ，３６ｄが、前記装置前面１６の前部左側から該装置の外方に出る。  
即ち、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７が分岐点３１で分岐して、前記パネルユニット２２の左右の両側部の外側のスペース３をそれぞれ通って装置外部に出る構成である。  
ここで、分岐点３１の位置は図６に示した実施例では、開口部１８の左右のほぼ中央に位置するが、それに限定されない。前記チューブ支持部材３０上で適宜その位置を変えることが可能である。  
その他の構成は図２の実施例と同様なので、同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００５８】
■■■第５実施形態■■■■■
図７乃至図９に基いて本発明の第５実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を説明する。  
図７乃至図９に示したように、インクジェットプリンター１０Ｅ（以下、プリンター１０Ｅという）は、前記排出口１８は、前記被記録媒体の排出を妨げない位置に設けられたチューブ支持部材３０によって上下に仕切られており、前記インクチューブ３６の前記非可動部３７は、一部が前記チューブ支持部材３０に支持されて排出口１８から前記装置外方に出ている。
【００５９】
本実施例では、前記チューブ支持部材３０は、水平面に沿った面を成す板状の部材であり、該チューブ支持部材３０により、前記排出口１８の上部に、前記チューブ配置領域３２が形成される。また、パネルユニット２２がスキャナーユニット１４に取り付けられている。  
即ち、排出口１８には、水平面に沿った方向すなわちプリンター１０Ｅの幅方向（図７のＸ軸方向）に延びる板状のチューブ支持部材３０が設けられている。チューブ支持部材３０は、排出口１８をプリンター１０の上下方向（図７のＺ軸方向）に仕切り、排出口１８に隣り合うチューブ配置領域３２を形成している。
【００６０】
プリンター装置本体１２の内部には、所定の移動方向である主走査方向（図７のＸ軸方向）に移動可能なヘッドユニット３４が配置されている。ヘッドユニット３４には、可撓性を備える複数のインクチューブ３６の一端側が接続されている。ヘッドユニット３４から延びるインクチューブ３６は、チューブ配置領域３２を通った後、プリンター装置本体１２の前面１６側からプリンター１０Ｅの外側に延びている。
【００６１】
プリンター１０Ｅの外側に延びるインクチューブ３６の非可動部３７は、左方向に向きを変えられて、プリンター装置本体１２の前面１６に沿った後、プリンター１０Ｅの左側方へと延びている。  
また、本実施形態では、インク収容部４０は、前記各実施形態でのハウジング３８の側面に一体に設ける構成とは異なり、プリンター１０Ｅの左側方すなわちプリンター１０Ｅの外観をなすハウジング３８の外側の左側方の離れた位置に、複数の外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄが設けられている。プリンター１０Ｅの左側方へと延びるインクチューブ３６の非可動部３７は、その他端側が外部インク収容部４０にそれぞれ接続されている。  
その他の構成は図１の実施例と同様なので、同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００６２】
本実施例によれば、インクチューブ３６の非可動部３７はチューブ支持部材３０の上方を通ることから排出ローラー６０から排出口１８へ向けて排出される被記録媒体の排出の障害となる虞は少ない。  
また、インク収容部４０から記録ヘッド５４へとインクを導くインクチューブ３６が、装置の前面１６から装置外部に出ているので、装置の外側に出ているインクチューブ３６が、ユーザーによって容易に視認される。より具体的には、例えばインクチューブ３６が装置後方で装置外側に出ている場合には、装置の周囲に置かれている物などによってインクチューブ３６が押し潰される危険性が高くなる。しかしながら上述の通り、インクチューブ３６は装置の前面側から装置外部に出ているので、上記の様にインクチューブ３６が押し潰される危険性を低くすることができ、インクチューブ３６を適切な状態に維持することができる。これは、以降説明する他の実施例でも同様である。
【００６３】
尚、本実施例の変形例として、インクチューブ３６は、チューブ支持部材３０の上面６８に接着剤で接着する構成としてもよく、粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の保持部材で保持する構成としてもよい。
【００６４】
■■■その他の実施形態■■■■■
（１）その他の実施形態の一つは、第５実施形態とは異なり、チューブ支持部材３０を使用せずにインクチューブ３６の非可動部３７が排出口１８を構成する左側の側壁２９に支持されている。支持の仕方は該非可動部３７が不用意に垂れ下がらないようにする方法であればよく、前記インクチューブ３６を固定する際の固定具４や前記可動側端部６を成す固定具を用いることができる。
【００６５】
また、本実施形態の変形として、インクチューブ３６の非可動部３７は、排出口１８を構成する左側の側壁２９に粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよい。又はフック等の保持部材で保持する構成としてもよい。又は左側の側壁２９に板状部材を設け、該板状部材にインクチューブ３６を固定する構成としてもよい。さらに、他の変形として、案内部６６を使用せずにインクチューブ３６を延出部５８から延出させて左側の側壁２９に沿うように左側の側壁２９に固定する構成としてもよい。
【００６６】
（２）その他の実施形態の他の一つは、第５実施形態とは異なり、前記上下方向に延びるチューブ支持部材３０と排出口１８を構成する左側の側壁２９との間にチューブ配置領域３２が形成されている。  
即ち、排出口１８の内側に、垂直面に沿った方向すなわち前記上下方向に延びる板状のチューブ支持部材３０が設けられている。このチューブ支持部材３０は、排出口１８を構成する左側の側壁２９と対向し、チューブ支持部材３０と左側の側壁２９との間にチューブ配置領域３２が形成される。  
前記排出口１８は、前記被記録媒体の排出を妨げない位置に設けられたチューブ支持部材３０によって左右に仕切られている。そして、該チューブ支持部材３０と側壁２９との間を通って装置外部に出る。  
その他は前記（１）の実施形態と同様である。
【００６７】
（３）その他の実施形態の他の一つは、第５実施形態とは異なり、チューブ支持部材３０を使用せず、インクチューブ３６の非可動部３７を、ヘッドユニット３４の下部前方に位置し、従動ローラー６０ｂを支持する支持部材６２に取り付けられた規制部材で規制する。  
即ち、排出口１８の内側において、ヘッドユニット３４の前方には、従動ローラー６０ｂを支持する支持部材６２が前記主走査方向に沿って延びている。支持部材６２の前面には、インクチューブ３６の非可動部３７の位置を規制する規制部材が設けられている。
【００６８】
規制部材は、ヘッドユニット３４の前方に垂れ下がって延びるインクチューブ３６の非可動部３７を排出口１８の左側の側壁２９に向けて案内する。また、規制部材は、前記非可動部３７が下方に垂れ下がって、排出ローラー６０から排出口１８へ向けて排出される被記録媒体の排出経路を妨げることを防ぐためにインクチューブ３６を支持している。
【００６９】
規制部材から延びるインクチューブ３６の非可動部３７は、左側の側壁２９に沿って延び、該左側の側壁２９に接着剤で接着されている。さらに、前記非可動部３７は、左側の側壁２９に沿って排出口１８の前方に延びた後、湾曲して左方向に向きを変えて、ハウジング３８の前面１６に延び、該前面に接着剤で接着されている。さらに、該非可動部３７は、ハウジング３８の左側方へ延びて、その他端側が外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄにそれぞれ接続されている。
【００７０】
（４）その他の実施形態の他の一つは、前記各実施形態のインクジェットプリンターにおいて、インクチューブ３６は、複数のインクチューブ３６をまとめるためにヘッドユニット３４と外部インク収容部４０との間で結束手段１３４により結束されている。結束手段１３４は、プラスチック等で形成された結束バンドや、ゴム状部材などである。結束手段１３４は、図示した位置に限られず他の位置に設けることができ、またその設置数も、図示した数に限られず適宜増減することができる。
【００７１】
（５）その他の実施形態の他の一つは、前記実施形態のインクジェットプリンターにおいて、排出口１８を構成する左側の側壁２９に沿ってインクチューブ３６の非可動部３７を配置する構成に代えて、排出口１８を構成する右側の側壁に沿って前記非可動部３７を配置する構成としてもよい。
【００７２】
（６）また、前記実施形態のインクジェットプリンターにおいて、インクチューブ３６の非可動部３７をハウジング３８から該ハウジング３８の左側に延出させる構成としたが、ハウジング３８の右側に延出させる構成としてもよい。
【００７３】
（７）前記実施形態のインクジェットプリンターにおいて、外部インク収容部４０をハウジング３８の右側方の離れた位置に配置する構成としてもよい。
【００７４】
尚、本発明は上記各実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。  
例えば、上記各実施形態は、スキャナーユニットを備えるいわゆる複合機に本発明を適用しているが、スキャナーユニットを有しない単機種のインクジェット記録装置であってもよい。この場合は、前記スキャナーユニットの部分がプリンタカバーに換わる。
【符号の説明】
【００７５】
２  取付用支持板、３  スペース、４  固定具、６  可動側端部、８  データ線、
１０Ａ〜１０Ｅ  インクジェットプリンター、１２  プリンター装置本体、
１４  スキャナーユニット、１６  プリンター装置本体の前面、
１７  中継部収容部、１８  排出口、２０  スキャナーユニットの前面、
２２  パネルユニット、２４  入力手段、２５  下部、２６  操作部、２７  上部、
２８  排出口の上縁、２９  左側の側壁、３０  チューブ支持部材、３１  分岐点、
３２  チューブ配置領域、３４  ヘッドユニット、３５  変形可動部、
３６  インクチューブ、３７  非可動部、３８  ハウジング、
４０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ  外部インク収容部、４２  ホッパー、
４４  給送部、４６  記録部、４８  給送ローラー、５０  搬送ローラー、
５０ａ  主搬送ローラー、５０ｂ  従動搬送ローラー、５２  媒体支持部材、
５４  記録ヘッド、５６  中継部、５８  延出部、６０  排出ローラー、
６０ａ  駆動ローラー、６０ｂ  従動ローラー、６２  支持部材、
６４  チューブ支持部材の後端、６６  ヘッドユニットの案内部、
６８  チューブ支持部材の上面、７０  カバー部、７２  開口部、１３４  結束手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013180465.tif 000008
【図７】
2013180465.tif 000009
【図８】
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【図９】
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