(57)【要約】【課題】給紙カセット上方の用紙搬送路で発生した用紙ジャムを確実に処理するための機構を簡易かつコンパクトに構築する。【解決手段】  画像形成装置は、筐体２、給紙カセット７、手差し給紙搬送部２７および下搬送ガイド引出機構３１を備える。筐体２は外部に開口する着脱口２Ａを有する。給紙カセット７は着脱口を介して着脱自在に筐体に装着される。手差し給紙搬送部２７は、給紙カセット７の上方に略水平に配置された、パネル状の上搬送ガイド２８および下搬送ガイド２９を有し、両ガイド２８，２９間に通紙される用紙Ｑを搬送するものである。下搬送ガイド引出機構は、給紙カセット７が取り外された後の空きスペースを通って着脱口２Ａから下搬送ガイド２９を筐体２から引き出し可能に構成される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に開口する着脱口を有する筐体と、
前記着脱口を介して着脱自在に前記筐体に装着される給紙カセットと、
前記給紙カセットの上方に略水平に配置された、パネル状の上搬送ガイドおよび下搬送ガイドを有し、両ガイド間に通紙される用紙を搬送する用紙搬送路と、
前記給紙カセットが取り外された後の空きスペースを通って前記着脱口から前記下搬送ガイドを前記筐体から引き出し可能に構成された下搬送ガイド引出機構と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記下搬送ガイド引出機構は、
前記下搬送ガイドの側面における前記着脱口から見た奥側に突設され、前記下搬送ガイドの前記着脱口側を正規位置から下降させるように回動可能に支持する支軸と、
前記下搬送ガイドの前記支軸が嵌合されて該支軸を前記着脱口から見た奥側から前記着脱口に向かう方向に案内するガイド溝と、
を備える、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記下搬送ガイド引出機構は、
前記下搬送ガイドの側面における前記着脱口から見て前記支軸よりも手前に突設されたた誘導軸と、
前記誘導軸が嵌合され、前記下搬送ガイドの回動時に前記誘導軸を前記ガイド溝まで案内する補助ガイド溝と、
を更に備える、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記下搬送ガイドの搬送面に、用紙掻き出し用の突起部が設けられた、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙搬送路は、前記着脱口から見て前記支軸が設けられた位置よりも奥側が、略水平から上方に湾曲する湾曲部となっており、前記下搬送ガイドの前記用紙搬送路の前記湾曲部に相当する搬送面が、前記突起部を兼ねる、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記突起部は、前記支軸の近傍に配置された支点を中心に前記着脱口から見て前記支点よりも奥側が回動可能に支持されており、
前記突起部を回動させて上方へ突出させるように付勢する付勢部材と、
前記上搬送ガイドに設けられ、前記下搬送ガイドが正規位置にあるときに前記突起部を略水平姿勢に規制する第１の規制部と、
前記下搬送ガイドに設けられ、前記下搬送ガイドの引き出し時に前記突起部を突出姿勢に規制する第２の規制部と、
を更に備える、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記下搬送ガイドは、前記着脱口から見て前記支軸が設けられた位置よりも奥側で分割され、分割された前記下搬送ガイドの一方が、前記突起部を兼ねる、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記用紙搬送路に沿って設けられる複数の搬送ローラ対の少なくとも１つが、前記下搬送ガイドと共に引出可能に構成された、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記筐体側面部における前記着脱口の上方に手差し給紙部が設けられ、前記用紙搬送路は、前記手差し給紙部に接続され、前記着脱口側を上流側、前記着脱口から見て奥側を下流側とする搬送路である、請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、給紙カセットの上方に略水平に形成された用紙搬送路を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置として、装置筐体に対して引き出し可能に設けられた給紙カセットの上方に、略水平方向に延びる用紙搬送路（例えば、手差し給紙用の搬送路や両面印刷用の搬送路）が形成されたものがある（例えば、特許文献１〜３参照。）。用紙搬送路は、上下に対向配置される、パネル状に形成された一対の搬送ガイド（上搬送ガイドおよび下搬送ガイド）の間に構成される。このような用紙搬送路で発生した用紙ジャムを容易に処理するための工夫が従来から提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１、２では、下搬送ガイドの全部または一部（以下、回動部と称する。）が、用紙搬送方向に直交する方向の支軸で、用紙搬送路を形成する通常の姿勢を基準にして下方へ回動可能に支持された構造を有する画像形成装置が提案されている。用紙搬送路で用紙ジャムが発生した場合、給紙カセットを引き出して給紙カセットの占有スペースを、筐体外部から手を入れて作業するための空きスペースとして開放する。そして、下搬送ガイドの回動部の支軸から離れた先端側を持って下ろし、この回動部が通常の姿勢よりも下方に移動した作業姿勢に移す。この状態で、用紙搬送路の全部または一部が前記空きスペースに解放されるので、手で用紙を掴んで引き抜くことでジャム処理を行う。
【０００４】
また、特許文献３では、上搬送ガイドおよび下搬送ガイドが両者を一体として給紙カセットに連結可能に装着されており、両ガイドを給紙カセットに連結させるための自動制御式の連結機構を備える画像形成装置が提案されている。用紙搬送路で用紙ジャムが発生した場合、連結機構が作動して両ガイドが給紙カセットに連結される。そして、給紙カセットと共に上下の搬送ガイドを一体で引き出し、筐体外部で上搬送ガイドをつまみ上げてジャム処理を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６９４９８号公報
【特許文献２】特開２００８−１３４４６５号公報
【特許文献３】特開２００６−１９３３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、画像形成装置の更なる小型化が進んでいる。特許文献１、２の画像形成装置では、下搬送ガイドの下方に、用紙搬送路を開放させて用紙を抜き取るための作業スペースを確保する必要があるため、装置の小型化が困難であった。また、特許文献３では、給紙カセットに上下の搬送ガイドを連結させるための連結機構の構造が複雑であり、またこの機構を構成するためのスペースを用紙搬送路の上下に確保する必要があるため、装置の小型化を妨げる要因となっていた。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡易かつコンパクトな機構で、給紙カセット上方の用紙搬送路で発生した用紙ジャムを確実に処理可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、筐体、給紙カセット、用紙搬送路および下搬送ガイド引出機構を備える。前記筐体は外部に開口する着脱口を有する。前記給紙カセットは前記着脱口を介して着脱自在に筐体に装着される。前記用紙搬送路は、前記給紙カセットの上方に略水平に配置された、パネル状の上搬送ガイドおよび下搬送ガイドを有し、両ガイド間に通紙される用紙を搬送するものである。前記下搬送ガイド引出機構は、前記給紙カセットが取り外された後の空きスペースを通って前記着脱口から前記下搬送ガイドを前記筐体から引き出し可能に構成される。
【０００９】
この構成によると、給紙カセットの上方の用紙搬送路で用紙ジャムが発生した場合、給紙カセットを取り外した後、その空いたスペースを通って下搬送ガイドを給紙カセット着脱用の開口である着脱口から引き出すことで、用紙搬送路に詰まった用紙が下搬送ガイドと共に筐体の外部に取り出される。
【００１０】
なお、前記下搬送ガイドの搬送面に用紙掻き出し用の突起部を設けると、下搬送ガイドを引き出す際に、用紙を掻き出して確実に取り出すことが可能となる。
【００１１】
或いは、前記用紙搬送路に沿って設けられる複数の搬送ローラ対の少なくとも１つを、前記下搬送ガイドと共に引き出し可能となるように構成すると、下搬送ガイドを引き出す際に、用紙が前記搬送ローラ対に噛まれた状態で確実に取り出される。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によると、給紙カセット上方の用紙搬送路を構成する搬送ガイド対のうち、下搬送ガイドのみを引き出してジャム処理を行う。このため、用紙搬送路の下方には、着脱口から下搬送ガイドにアクセス出来るスペースが確保出来れば良い。したがって、用紙搬送路で発生した用紙ジャムを処理するための機構を簡易かつコンパクトに構築することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の画像形成装置の一例の概略構成を示す図である。
【図２】同上画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、手差し給紙搬送部および下搬送ガイド引出機構の第１の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の一部の拡大図である。
【図４】図３における手差し給紙搬送部で発生した用紙ジャムの処理手順を説明する、画像形成装置の要部側面図である。
【図５】上記ジャム処理手順の一工程を説明する画像形成装置の斜視図である。
【図６】図６（Ａ）は手差し給紙搬送部および下搬送ガイド引出機構の第２の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の一部の拡大図である。
【図７】図６における下搬送ガイドの側面図である。
【図８】図６における手差し給紙搬送部で発生した用紙ジャムの処理手順を説明する、画像形成装置の要部側面図である。
【図９】図９は手差し給紙搬送部および下搬送ガイド引出機構の第３の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図である。
【図１０】図９における下搬送ガイドの側面図である。
【図１１】図９における手差し給紙搬送部で発生した用紙ジャムの処理手順を説明する、画像形成装置の要部側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の画像形成装置の一例の概略構成を示す図である。図２は同上画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、この画像形成装置１は、いわゆる縦搬送型の画像形成装置である。画像形成装置１は、箱型の筐体２と、筐体２の下方に配設された給紙ユニット３と、給紙ユニット３の上方に配設された画像形成部４と、画像形成部４の右側上方に配設された定着部５と、筐体２の上方に配設された排出部６とを備えている。
【００１６】
筐体２は、図２に示すように、左側面に外部に開口する着脱口２Ａを有する。給紙ユニット３は、用紙Ｐが収容された第１の給紙部である給紙カセット７を備えている。この給紙カセット７は、画像形成部４の上流側に配置されており、画像形成部４に向けて搬送される用紙Ｐが積載されている。給紙カセット７は、着脱口２Ａを介して、図中の矢印Ａ、Ｂの方向に開閉して筐体２に着脱自在に装着される。
【００１７】
また、図１に示すように、給紙ユニット３の左上方（着脱口２Ａの上方）には、第２の給紙部である手差し給紙部２２が設けられている。手差し給紙部２２は、手差し給紙トレイ２３と、ピックアップローラ２４とを備えており、画像形成部４に向けて搬送される用紙Ｑが積載されている。
【００１８】
手差し給紙部２２には、手差し給紙搬送部２７が接続されている。手差し給紙搬送部２７は、給紙カセット７の上方に略水平に配置されている。手差し給紙搬送部２７は、手差し給紙部２２に積載された用紙Ｑを画像形成部４に搬送するための用紙搬送路を構成するものである。手差し給紙搬送部２７は、着脱口２Ａ側（図１では左側。）を上流側、着脱口２Ａから見て奥側（図１では右側。）を下流側とする搬送路である。
【００１９】
図３（Ａ）は、手差し給紙搬送部および下搬送ガイド引出機構の第１の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図である。この図において給紙カセット７は想像線で示されている。
【００２０】
図３（Ａ）に示すように、手差し給紙搬送部２７は、上下に対向配置される搬送ガイド対（上搬送ガイド２８および下搬送ガイド２９）と、搬送ガイド対に搬送方向に沿って配置された複数の搬送ローラ対３０とを備え、手差し給紙部２２によって両ガイド２８，２９間に給紙される用紙Ｑを搬送ローラ対３０によって搬送するように構成される。本実施の形態では、下搬送ガイド２９を筐体２に対して引き出し可能に構成する下搬送ガイド引出機構３１が設けられる。
【００２１】
この下搬送ガイド引出機構３１としては、図３（Ａ）に示すように、例えば、筐体２にガイド板３３を設けるとともに、下搬送ガイド２９に支軸３２および誘導軸３４を設ける構成とする。ガイド板３３は、筐体２の両側壁（同図では紙面に向かって前後方向に対向する一対の壁。）の内面に固定される。ガイド板３３には、ガイド溝３３Ａおよび補助ガイド溝３３Ｂが形成される。ガイド溝３３Ａは、給紙カセット７の着脱方向（図２の矢印Ａ、Ｂの方向参照。）に延びて着脱口２Ａ側（図３（Ａ）では左側。）から奥に向かって略水平に形成される。ガイド溝３３Ａの奥端部（同３（Ａ）では右端部。）は上方へ傾斜して形成される。補助ガイド溝３３Ｂは、ガイド溝３３Ａの右端を中心とする円弧形状を呈し、ガイド溝３３Ａの水平部分から分岐して上方に延びて形成される。
【００２２】
図３（Ａ）に示すように、支軸３２は、下搬送ガイド２９の両側面における着脱口２Ａ側（同図では左側。）に突設され、前記ガイド溝３３Ａにスライド自在に嵌合されている。なお、支軸３２は、下搬送ガイド２９の両側面を貫通する一本の固定軸でも良い。誘導軸３４は、下搬送ガイド２９の両側面における着脱口２Ａから見た奥側（同図では右側。）に突設され、前記補助ガイド溝３３Ｂにスライド自在に嵌合されている。下搬送ガイド２９が正規位置にあるとき、図示のごとく、支軸３２はガイド溝３３Ａの右端に位置するとともに、誘導軸３４は補助ガイド溝３３Ｂの上端に位置している。
【００２３】
図３（Ｂ）は図３（Ａ）の一部を拡大して示す図である。図３（Ｂ）に示すように、手差し給紙搬送部２７は、支軸３２が設けられた位置よりも右側が、略水平から上方に傾斜している。このため、上搬送ガイド２８および下搬送ガイド２９の搬送面には湾曲部３５，３６がそれぞれ形成されている。
【００２４】
以上説明した構成に基づき、手差し給紙搬送部２７で発生した用紙ジャムを処理する手順を説明する。図４はその手順を説明する、画像形成装置の要部側面図である。図５はその手順の一工程を説明する画像形成装置の斜視図である。
【００２５】
手差し給紙搬送部２７で用紙ジャムが発生した場合、図４（Ａ）に示すように、給紙カセット７（不図示。）を筐体２から取り外して、手差し給紙搬送部２７の下方にジャム処理用の空きスペースを作る。この空きスペースは着脱口２Ａ（図２参照。）を通じて外部に開放している。したがって、着脱口２Ａから手を挿入すれば下搬送ガイド２９に容易にアクセス出来る。
【００２６】
そこで、図４（Ｂ）に示すように、下搬送ガイド２９の左端部を持ち、そのまま押下げる。すると、下搬送ガイド２９の誘導軸３４がガイド板３３の補助ガイド溝３３Ｂに沿って案内されながら、下搬送ガイド２９の左側が、支軸３２を中心に矢印Ｃのように回動して下降する。この結果、誘導軸３４は補助ガイド溝３３Ｂからガイド溝３３Ａに移行する。手差し給紙搬送部２７に詰まった用紙Ｑは自重で下搬送ガイド２９の搬送面上に落下する。一方、下搬送ガイド２９の湾曲部３５は上昇し、その頂部が上搬送ガイド２８の搬送面に近づく。後述するように、この湾曲部３５は手差し給紙搬送部２７に詰まった用紙Ｑを掻き出すための突起部を兼ねる。
【００２７】
次に、下搬送ガイド２９の左端部を持ったまま着脱口２Ａ側に引く。すると、下搬送ガイド２９の誘導軸３４がガイド板３３のガイド溝３３Ａの水平部分に沿って案内され、これに誘導される形で、図４（Ｃ）の矢印Ｄに示すように、下搬送ガイド２９の支軸３２がガイド溝３３Ａの傾斜部分を滑り降り、水平部分に移動する。このとき、下搬送ガイド２９の湾曲部３５によって用紙Ｑは掻き出される。
【００２８】
そして、図４（Ｄ）および図５の矢印Ｅに示すように、下搬送ガイド２９をさらに引き出すと、用紙Ｑは下搬送ガイド２９の搬送面上に載った状態で筐体２の外部に取り出されるため、容易に用紙Ｑを取り除くことが出来る。
【００２９】
図６（Ａ）は、手差し給紙搬送部および下搬送ガイド引出機構の第２の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図である。図６（Ｂ）は図６（Ａ）の一部拡大図である。図７は図６における下搬送ガイドの構成を示す側面図である。
【００３０】
本実施の形態では、図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、下搬送ガイド２９は、支軸３２が設けられた位置よりも右側で、大部分をなす第１の下搬送ガイド２９Ａと残り部分である第２の下搬送ガイド２９Ｂとに分割された構造である。
【００３１】
第２の下搬送ガイド２９Ｂは、支軸３２の近傍に配置された支点３７により回動可能に支持される。第１の下搬送ガイド２９Ａの両側面における右端部と第２の下搬送ガイド２９Ｂの両側面における右端部には、膨出部３８，３９がそれぞれ形成されており、両膨出部３８，３９に引っ張りバネ４０が掛け渡され、第２の下搬送ガイド２９Ｂの右側部分を上方へ突出させるように付勢している。
【００３２】
上搬送ガイド２８の両側面における右端部には、第２の下搬送ガイド２９Ｂの膨出部３９の上端が当接する第１の規制部４１が設けられている。第１の規制部４１は、下搬送ガイド２９が正規位置にあるとき、第２の下搬送ガイド２９Ｂを水平姿勢に規制するものである。
【００３３】
第１の下搬送ガイド２９Ａの右端面には、第２の下搬送ガイド２９Ｂの搬送面と左端面が交差する稜線部分が当接する第２の規制部４２が設けられる。第２の規制部４２は、下搬送ガイド２９の引き出し時に、第２の下搬送ガイド２９Ｂを突出姿勢に規制するものである。このとき、図７に示すように、第２の下搬送ガイド２９Ｂの回動角は９０度未満に規制されることで、突出姿勢から水平姿勢への復帰が容易となっている。後述するように、突出姿勢を取った第２の下搬送ガイド２９Ｂは、用紙Ｑを掻き出すための突起部として機能する。
【００３４】
図８は、図６における手差し給紙搬送部２７で発生した用紙ジャムの処理手順を説明する図である。本実施形態によると、図８に示すように、下搬送ガイド２９の引き出し時に、第２の下搬送ガイド２９Ｂが上方へ回動して突出することにより、第２の下搬送ガイド２９Ｂにより手差し給紙搬送部２７に詰まった用紙Ｑを掻き出すことが可能となる。
【００３５】
図９は、手差し給紙搬送部および下搬送ガイドの引出機構の第３の実施形態に係る構成を示す画像形成装置の要部側面図である。図１０は図９における下搬送ガイドの構成を示す側面図である。
【００３６】
手差し給紙搬送部２７に配設される複数の搬送ローラ対３０は、駆動ローラである上ローラ３０Ａと従動ローラである下ローラ３０Ｂから構成される。上記第１および第２の実施形態では、すべての搬送ローラ対３０について、上ローラ３０Ａが上搬送ガイド２８に配設され、下ローラ３０Ｂが下搬送ガイド２９に配設されていた（図５、図６参照。）。したがって、下搬送ガイド２９が引き出されると、必然的に搬送ローラ対３０は上ローラ３０Ａと下ローラ３０Ｂに切り離され、用紙Ｑの噛み込みが解除されることになる。
【００３７】
本実施の形態では、図９、図１０に示すように、複数の搬送ローラ対３０のうち最も右に位置するものについては、上ローラ３０Ａも下搬送ガイド２９に配設される。このため、下搬送ガイド２９の両側面における右側に膨出部４３が設けられ、この膨出部４３に搬送ローラ対３０の上ローラ３０Ａを軸支するようにしている。これにより、最も右に位置する搬送ローラ対３０を切り離すことなく、下搬送ガイド２９と共に引き出すことが可能となっている。
【００３８】
図１１は、図９における手差し給紙搬送部２７で発生した用紙ジャムの処理手順を説明する図である。本実施形態によると、図１１に示すように、下搬送ガイド２９を筐体２の外部に引き出せば、手差し給紙搬送部２７に詰まった用紙Ｑは搬送ローラ対３０に噛まれた状態で取り出される。したがって、用紙Ｑを容易に除去することが出来る。
【００３９】
なお、本実施形態では、最も右側に位置する搬送ローラ対のみを手差し給紙搬送部２７に沿って設けられる複数の搬送ローラ対のすべてを下搬送ガイド２９に付随して引出可能とする構成をとしても構わない。
【００４０】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４１】
１…画像形成装置
２…筐体
２Ａ…着脱口
３…給紙ユニット
７…給紙カセット
２２…手差し給紙部
２７…手差し給紙搬送部（用紙搬送路の一例）
２８…上搬送ガイド
２９…下搬送ガイド
２９Ａ…第１の下搬送ガイド
２９Ｂ…第２の下搬送ガイド（突起部の一例）
３０…搬送ローラ対
３１…下搬送ガイド引出機構
３２…支軸
３３…ガイド板
３３Ａ…ガイド溝
３３Ｂ…補助ガイド溝
３４…誘導軸
３５…湾曲部（突起部の一例）
３７…支点
４０…バネ（付勢部材）
４１…第１の規制部
４２…第２の規制部
【図１】
2013163586.tif 000003
【図２】
2013163586.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013163586.tif 000009
【図８】
2013163586.tif 000010
【図９】
2013163586.tif 000011
【図１０】
2013163586.tif 000012
【図１１】
2013163586.tif 000013