(57)【要約】【課題】圧縮機の廃熱で、乾燥開始直後の乾燥性能を向上させる。【解決手段】圧縮機６と放熱器９と膨張弁７と吸熱器８を冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプシステム１１と、ヒートポンプシステムから出た風を送風装置１３を介して水槽３へと導く第１送風経路１２と、水槽３から出た風をヒートポンプシステムへと導く第２送風経路１４とを備え、第２送風経路１４を水槽３の前方に配設し、第２送風経路１４の略直下の本体１内部に圧縮機６を設けたものである。【選択図】図１
2013118946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に弾性支持した水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽内に送風する送風装置と、圧縮機と放熱器と膨張弁と吸熱器を冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプシステムと、前記ヒートポンプシステムから出た風を前記送風装置を介して前記水槽へと導く第１送風経路と、前記水槽から出た風を前記ヒートポンプシステムへと導く第２送風経路とを備え、前記第２送風経路を前記水槽の前方に配設し、前記第２送風経路の略直下の本体内部に前記圧縮機を設けた洗濯乾燥機。
【請求項２】
乾燥運転を制御する制御装置を備え、前記制御装置は、乾燥運転開始直後に圧縮機を略最高回転数で駆動するようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
圧縮機の周囲と第２送風経路の周囲とを連通接続する加熱経路を設けた請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
圧縮機の略直下の本体下部に吸気口を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
吸気口と圧縮機の周囲とを連通接続する吸気経路を設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
第２送風経路の略上方の本体の上面近傍に排気口を設けた請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
第２送風経路の周囲と排気口とを連通接続する排気経路を設けた請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項８】
排気口を開閉する開閉弁を設けた請求項６または７記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯と乾燥がおこなえる洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートポンプを搭載し、洗濯から乾燥まで続けて実行することができるドラム式の洗濯乾燥機が実用化されている。しかしながら、ヒートポンプを搭載した洗濯乾燥機では、乾燥開始直後の乾燥風の温度上昇が遅く、上昇するまでの間乾燥がすすみにくいという課題がある。そこで、圧縮機を乾燥経路内に配置し、乾燥風を直接圧縮機に接触させることで、圧縮機の廃熱を有効利用して乾燥風を加熱するようにした洗濯乾燥機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機を示すものである。図６に示すように、水槽５１内に衣類等を収容するドラム５２を回転可能に設け、給気ダクト５３と排気ダクト５４によって水槽５１と循環ダクト５５を連通接続している。送風機５６で送風される乾燥用空気は、水槽５１と循環ダクト５５を循環する。循環ダクト５５内には、ドラム５２内の衣類と接触して湿った空気を冷却除湿する吸熱器５７と、吸熱器５７で除湿されて乾いた空気を加熱する放熱器５８と、冷媒を圧縮する圧縮機５９が設けられ、圧縮機５９は、循環ダクト５５を流れる乾燥用空気と接触するように配設したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２４４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯中の水や泡が循環ダクト５５に入り込んで圧縮機５９に接触する恐れがあり、これを回避するために、圧縮機５９をカバー等で覆うことが考えられるが、圧縮機５９の熱が放熱されにくくなる。また、水や泡が吸熱器５７および放熱器５８等の熱交換器に付着して乾燥すると熱交換性能が低下するという問題がある。そこで、循環ダクト５５内への水や泡の浸入を防止するシャッター等を設けることが考えられるが、構成が複雑化しコスト高になるという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、圧縮機の廃熱で、乾燥開始直後の乾燥性能を向上させることが可能な洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、圧縮機と放熱器と膨張弁と吸熱器を冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプシステムと、前記ヒートポンプシステムから出た風を送風装置を介して水槽へと導く第１送風経路と、前記水槽から出た風を前記ヒートポンプシステムへと導く第２送風経路とを備え、前記第２送風経路を前記水槽の前方に配設し、前記第２送風経路の略直下の本体内部に前記圧縮機を設けたものである。
【０００８】
これによって、圧縮機の廃熱で第２送風経路を加熱することが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能を向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の洗濯乾燥機は、圧縮機の廃熱で送風経路を加熱することができ、乾燥風の温度上昇を速めて乾燥運転起ち上がり時の乾燥性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の側面断面図
【図２】同洗濯乾燥機の正面断面図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯乾燥機の要部断面図
【図４】同洗濯乾燥機の要部断面図
【図５】同洗濯乾燥機の他の例の要部断面図
【図６】従来の洗濯乾燥機の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、本体内に弾性支持した水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽内に送風する送風装置と、圧縮機と放熱器と膨張弁と吸熱器を冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプシステムと、前記ヒートポンプシステムから出た風を前記送風装置を介して前記水槽へと導く第１送風経路と、前記水槽から出た風を前記ヒートポンプシステムへと導く第２送風経路とを備え、前記第２送風経路を前記水槽の前方に配設し、前記第２送風経路の略直下の本体内部に前記圧縮機を設けたことにより、圧縮機の廃熱で第２送風経路を外から加熱することが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能を向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明に加えて、乾燥運転を制御する制御装置を備え、前記制御装置は、乾燥運転開始直後に圧縮機を略最高回転数で駆動するようにしたことにより、圧縮機から放熱される廃熱を増加させて、第２送風経路を外から効果的に加熱することができ、第２送風経路内を流れる乾燥風の温度上昇を速めて、乾燥開始直後の乾燥性能を向上させることができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明に加えて、圧縮機の周囲と第２送風経路の周囲とを連通接続する加熱経路を設けたことにより、より効率よく圧縮機で加熱された空気を第２送風経路へと導くことができるので、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明に加えて、圧縮機の略直下の本体下部に吸気口を設けたことにより、直下の吸気口から空気が供給されることで、加熱された圧縮機周辺の空気が上方へと移動しやすくなり、より効率よく圧縮機で加熱された空気を第２送風経路へと導くことが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明に加えて、吸気口と圧縮機の周囲とを連通接続する吸気経路を設けたことにより、吸気口から吸い込まれた空気が他の部分に移動してしまうことを妨げることができるので、より効率よく圧縮機で加熱された空気を第２送風経路へと導くことが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１６】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明に加えて、第２送風経路の略直
上の本体の上面に排気口を設けたことにより、第２送風経路を加熱したあとの空気が排気口から機外へと排出されやすくなり、次々と圧縮機により加熱された空気が第２送風経路の周囲に供給されるようになるので、より効率よく圧縮機で加熱された空気を第２送風経路へと導くことが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１７】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明に加えて、第２送風経路の周囲と排気口とを連通接続する排気経路を設けたことにより、第２送風経路を加熱したあとの空気が排気口以外の部分に滞留することをさらに低減して排気口から機外へと排出されやすくなるので、さらに効率よく圧縮機で加熱された空気を第２送風経路へと導くことが可能となり、信頼性が高く低コストで乾燥開始直後の乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１８】
第８の発明は、特に、第６または第７の発明に加えて、排気口を開閉する開閉弁を設けたことにより、第２送風経路を加熱、冷却したいときに合わせて排気口を開閉することができるので、乾燥中の状態に応じてさらに効率よく圧縮機の廃熱を利用することが可能となり、信頼性が高く低コストで総合的な乾燥性能をさらに向上させ、乾燥時間と乾燥に要する電力を低減することが可能な洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の側面断面図、図２は、同正面断面図である。
【００２１】
図１および図２において、本発明の第１の実施の形態にかかる洗濯乾燥機は、洗濯乾燥機の本体１と、本体１内に弾性支持されて洗濯用の水を貯める水槽３と、水槽３内に回転可能に設けられて衣類等を収容するためのドラム２と、水槽３の側面外側下方に固定され水槽３内に回転可能に配設したドラム２を回転させるモータ４と、ドラム２の前方を閉じる開閉自在なドア５とを有している。
【００２２】
本体１内には、圧縮機６および膨張弁７、吸熱器８、放熱器９が冷媒管につながれて、熱交換装置であるヒートポンプシステム１として構成されている。吸熱器８と放熱器９とを内包する熱交換器ケース１０は本体１下側に構成されている。
【００２３】
熱交換器ケース１０と水槽３の後方上側とを第１送風経路１２で連通接続し、第１送風経路１２の中間には送風ファンからなる送風装置１３が設けられている。一方、水槽３の前方上側と熱交換器ケース１０とを第２送風経路１４で連通接続し、この第２送風経路１４の中間には、乾燥風の埃を取り除くためのフィルタ１５が着脱自在に構成されている。
【００２４】
第２送風経路１４は、図２に示すように、本体１を正面から見た場合に、ドラム投入口２ｃの右側をドラム投入口２ｃを避けるように沿って湾曲して構成され、ドラム投入口２ｃの上方で水槽３の排気部３ａと連通接続している。また、圧縮機６は、湾曲した第２送風経路１４の略直下で、ドラム２より前方の本体１内の右下に配置されている。なお、圧縮機６はインバータ制御されており、冷媒の圧縮のために内蔵するモータの回転数をある程度の幅で自由に制御することが可能となっている。
【００２５】
ドラム２は、有底略円筒形であり、略水平軸周りに回転し、ドラム投入口２ｃはドア５
に対向するように開口している。ドラム２の周側面の全周にドラム２の内外を貫通するように多数の孔２ａを備えている。また、ドラム２の内側には、衣類等をモータ４の回転に伴って上方向へ持ち上げるための複数のバッフル板２ｂを内方へ突出するように設けている。
【００２６】
水槽３には、水槽３と洗濯乾燥機の本体１外の水栓Ａとを連通接続する給水経路１６が接続されている。水栓Ａは室温や外気温等と同等の温度の水を洗濯乾燥機に供給する。この給水経路１６の途中には、洗剤や漂白剤などを供給する水に混入させるための洗剤ケース（図示せず）と給水弁１７とが設けられている。
【００２７】
給水弁１７は、給水経路１６と水槽３とを連通させるか、給水を停止するかの２つの状態を実現することができる。また、水槽３には、水槽３内に溜まった水を排出するための排水ポンプ（図示せず）を設けている。
【００２８】
洗濯乾燥機の本体１の最外郭は外郭壁１８からなっている。本体下面で外郭壁１８の本体前側下部の第２送風経路１４の略直下に吸気口１９を設けている。また、本体上面で外郭壁１８の本体前側上部の第２送風経路１４の略直上に排気口２０を設けている。水槽３の振動を抑え、水槽３の振動を外郭壁１８に伝達することを低減するために、バネ２１を水槽３と外郭壁１８との間に設け、水槽３を本体１内に弾性支持している。
【００２９】
さらに、外郭壁１８はゴム等の弾性体で形成した脚２２を介して床に設置されている。また、本体１内には、モータ４および圧縮機６、送風装置１３、給水弁１７、排水ポンプ等を制御し、洗濯および乾燥運転を制御する制御装置２３が設けられており、使用者は操作ボタン（図示せず）を操作することにより、所望の運転が可能となる。
【００３０】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用について説明する。衣類の洗濯および乾燥プログラム実行による動作の詳細を以下に説明する。
【００３１】
まず、洗濯の手順の概要を示す。洗濯は、洗い工程およびすすぎ工程、脱水工程からなる。洗い工程での手順を示す。最初にドア５を開放し、使用者はドラム投入口２ｃからドラム２内に衣類等を投入する。使用者はドア５を閉じ、操作ボタンを押して所望の運転プログラムを選択して運転を開始させる。
【００３２】
制御装置２３は、ドア５が閉じられていることを確認した後、モータ４を駆動させて、回転数などから投入された衣類等の量を判定する。その後、制御装置２３は給水弁１７を開放して水栓Ａと水槽３を連通させ、水槽３に水を貯め始める。給水弁１７を通って水槽３に供給される水は洗剤ケースを通過しており、このとき、排水ポンプは停止した状態とする。
【００３３】
水を貯めながら、制御装置２３はモータ４を駆動しドラム２を回転させることで、衣類等を満遍なく濡らしておく。所定の水量が水槽３に貯まると、制御装置２３は給水弁１７を閉じ、モータ４を正転、反転を繰り返すなど、所定のプログラムにしたがってドラム２を回転させ、衣類の汚れを落とす。制御装置２３は、所定の時間が経過すると洗い工程を終了する。
【００３４】
洗い工程が終了すると、次にすすぎ工程を開始する。すすぎ工程では、排水、給水、モータ駆動というすすぎ作業を２回行う。１回目のすすぎ作業では、まず制御装置２３は、排水ポンプを駆動させて洗剤や汚れと共に洗濯水を水槽３から排出する。次に、制御装置２３は給水弁１７を開放して水栓Ａと水槽３を連通させ、再び水槽３に水を供給する。所定の量の水を水槽３内に供給すると給水弁１７を閉じる。
【００３５】
この間、排水ポンプは停止状態に制御されている。水槽３に水を貯めた状態で制御装置２３はモータ４を駆動させ、衣類等に付着している洗剤成分や汚れ成分を汚れていない水の中へと移動させて汚れを落とすすすぎを実行し、所定の時間が経過すると１回目のすすぎ作業を終了し、これを２回繰り返した後、水槽３内の水を排出してすすぎ工程を終了する。
【００３６】
すすぎ工程が終了すると、次に脱水工程を実行する。制御装置２３は、モータ４を駆動させてドラム２を高速回転（例えば、１４００ｒｐｍの回転数）させる。このとき、回転数が増加していくにつれて、衣類に付加される遠心力が強まっていくため、衣類はドラム２の内周側面に張り付いていく。
【００３７】
そして、衣類に含まれる水分は遠心力によりドラム２の孔２ａを通して外側に移動し、遠心力によって水槽３の内側に飛ばされることになる。これにより、衣類に含まれる水分のある程度は除去される。脱水された水分は制御装置２３が排水ポンプを駆動させることで水槽３から排出される。
【００３８】
次に、乾燥の手順の概要を説明する。洗濯、すすぎ、脱水を完了した後、衣類等の乾燥を実行する。乾燥が開始されると、制御装置２３は圧縮機６と送風装置１３を駆動する。圧縮機６が駆動すると、ヒートポンプサイクル内の冷媒が圧縮機６により圧縮され、高温高圧の気体となる。この気体が放熱器９に移動し、放熱器９内の冷媒はその熱を周囲の空気に放出して、温度、圧力ともに低下する。
【００３９】
放熱器９を通り抜けた冷媒は膨張弁７によってさらに圧力が低下し、低温、低圧の液体状態となって吸熱器８に入り込む。吸熱器８内で冷媒は周囲の空気から熱を吸収した後、圧縮機６に再び流入し高圧になる。水槽３から流出し第２の送風経路１４に入り込んだ乾燥空気は、図１中の黒矢印に示す方向に循環する。
【００４０】
ドラム２内で湿った衣類と接触して湿度が高くなった空気は、フィルタ１５を通過して乾燥風に含まれる塵埃を除去した後、吸熱器８によって冷却される。冷却された乾燥空気の温度に対応して飽和絶対湿度は低下するので、乾燥空気に溶け込めなくなった水分は除去されて乾燥空気は乾燥する。このように冷却された乾燥空気は放熱器９によって再び加熱されることで、温度に対応して飽和絶対湿度は上昇し、相対的な湿度は低下し低湿度の乾燥空気となって送風装置１３によって再び水槽３内に戻される。
【００４１】
このように、低湿度の乾燥空気を繰り返しドラム２内に供給することで、衣類から水分を除去していき、衣類が乾燥すると、制御装置２３は圧縮機６や送風装置１３などを停止して乾燥運転を終了し、使用者に報知する。
【００４２】
乾燥工程の初期には、第１送風経路１２や第２送風経路１４、ドラム２、水槽３、ドラム２内の衣類などの温度は、水温や室温とほぼ同程度であり、衣類を乾燥させるのに最適な温度にはなっていない。衣類は、通常約７０℃程度の温風をドラム２内に送って乾燥させるので、ヒートポンプシステム１１によって乾燥空気の温度を約７０℃にまで上昇させても、第１送風経路１２やドラム２、水槽３、第２送風経路１４と乾燥経路を経るごとに温度が低下していってしまう。
【００４３】
温度が低下してしまうと、乾燥空気が吸収できる湿度量が減ってしまい、衣類の乾燥時間が延びてしまう。乾燥初期には以上のような現象が生じ、乾燥時間が延び、消費エネルギーが増える原因となっていた。乾燥空気は、乾燥経路内のどこかで熱を奪われると、吸熱器８に戻ってくる乾燥空気の温度が低下する。
【００４４】
吸熱器８により乾燥空気はより低い温度にまで冷却されるので、放熱器９を経たあとも所定の高温にまで加熱されない。このような事態を避けるためには、乾燥経路でできるだけ乾燥空気の温度を低下させないことが重要となる。
【００４５】
一方、乾燥空気を約７０℃にするためには、ヒートポンプサイクル内の冷媒温度は最高約１００℃程度になっており、最も温度が高いのが圧縮した直後の圧縮機６近傍である。この冷媒の熱は圧縮機６の本体表面から周囲空間に無駄に放出されている。通常、温められた空気は比重が軽くなり、温められていない空気よりも上方へと移動しやすくなる。そのため、圧縮機６周囲の空気は室温よりも十分高い温度に加熱されて上方へと移動する。
【００４６】
本実施の形態では、圧縮機６の上方に第２送風経路１４を配設しているので、加熱された空気が第２送風経路１４を外側から加熱することになる。第２送風経路１４は、略直下に圧縮機６を配置することで、圧縮機６の廃熱で加熱されることになり、内部を通過する乾燥空気の熱を奪うことを低減することができる。
【００４７】
洗濯乾燥機の本体１上部の第２送風経路１４の略直上には、排気口２０が設けられているので、第２送風経路１４を加熱した後の空気はその周辺で停滞することなく、排気口２０から排出される。一方、洗濯乾燥機の本体１下部の第２送風経路１４の略直下には、吸気口１９が設けられているので、第２送風経路１４周囲の空気が上方へ抜けた後には、吸気口１９から入り込んだ空気が圧縮機６によって加熱され、速やかに上昇して第２送風経路１４を廃熱で加熱する。以上のように、圧縮機６の廃熱を効率よく第２送風経路１４の加熱に利用することができる。
【００４８】
以上のような自然対流による第２送風経路１４の加熱は、第２送風経路１４の温度が室温よりもある程度高くなってから自然と行われるので、温度検知センサ等を搭載する必要もなく、ファンなどを使用して故障することもないので、信頼性が高く安価に構成することができる。
【００４９】
制御装置２３は、乾燥開始直後に圧縮機６を略最高回転数で動作させる。これにより、冷媒温度は速やかに上昇し、圧縮機６出口で約１００℃と最高温度に素早く近づけることができる。一方、圧縮機６からの廃熱も最大限に放出することが可能となる。この結果、冷媒により乾燥空気を加熱するとともに、第２送風経路１４を加熱するという２重の経路で乾燥空気を加熱することができる。
【００５０】
以上の構成により、本実施の形態の洗濯乾燥機は、第２送風経路１４を水槽３の前方に配置し、圧縮機６を第２送風経路１４の直下に設けることで、乾燥開始直後に圧縮機６の廃熱を第２送風経路１４の加熱のために利用して、乾燥工程の起ち上がり時の乾燥性能を向上することができるので、乾燥時間や消費エネルギーを低減した洗濯乾燥機を提供することが可能となる。
【００５１】
また、吸気口１９を圧縮機６の略直下に配置することで、より効率よく圧縮機６の廃熱を第２送風経路１４に届けることができるので、さらに乾燥時間や消費エネルギーを低減することができる。
【００５２】
また、排気口２０を第２送風経路１４の略上方に配置することで、より効率よく圧縮機６の廃熱を第２送風経路１４に届けることができるので、さらに乾燥時間や消費エネルギーを低減することができる。
【００５３】
また、乾燥開始直後に圧縮機６を略最高回転数で動作させることにより、冷媒を介して
乾燥空気を加熱することに加えて、圧縮機６の廃熱により外側から第２送風経路１４を加熱することができるようになるので、より素早く乾燥空気の温度を上げて乾燥効率を向上することができる。
【００５４】
なお、水栓Ａは建物に設置された水道栓に限定するものではなく、風呂水などの供給部であってもよい。また、吸気口１９を洗濯乾燥機の本体１の前面下部に設けると、より多くの機外の空気を導入することができる。
【００５５】
（実施の形態２）
図３および図４は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の要部断面図で、図３は排気口２０近傍を示し、図４は吸気口１９近傍を示す。図５は、同他の例の要部断面図である。本実施の形態２の特徴は、吸気口１９と圧縮機６の周囲とを連通接続する吸気経路２５を設け、第２送風経路１４の周囲と排気口２０とを連通接続する排気経路２４を設け、圧縮機６の周囲と第２送風経路１４の周囲とを連通接続する加熱経路２６を設けたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００５６】
図３において、本実施の形態２にかかる洗濯乾燥機では、フィルタ１５は本体１上部に設けられている。そのため、第２送風経路１４は、水槽３とフィルタ１５とを連結するために一旦上方へ向かってから、図中黒い矢印で示すように横方向に、そして下部の熱交換器ケース１０と連結するために下方へと延びる構成となっている。
【００５７】
フィルタ１５は上方向（矢印イ）に着脱自在に構成されている。なお、フィルタ１５の一部には貫通孔１５ａが設けられている。第２送風経路１４を内包する排気経路２４を設けている。排気経路２４は、上方で外郭壁１８の上方のフィルタ１５により隠される部分に排気口２０を構成している。この排気口２０は、フィルタ１５の貫通孔１５ａと対応する部分に構成されている。なお、第２送風経路１４の外壁には、第２送風経路１４の延設方向に沿って鉛直方向に延びる板状の熱交換リブ１４ａが設けられている。
【００５８】
また、図４において、圧縮機６を内包する吸気経路２５を設けている。吸気経路２５の下部は外郭壁１８下面に吸気口１９を設けている。吸気経路２５の上部は加熱経路２６と連通接続されている。加熱経路２６は第２送風経路１４の一部を内包しており、その上端で排気経路２４と連通接続されている。
【００５９】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用について説明する。基本的な動作は実施の形態１と同様であるので、実施の形態１のものを援用する。
【００６０】
乾燥時の排気経路２４の作用効果について説明する。乾燥が進んでいくと、第２送風経路１４は高温になるが、これにより第２送風経路１４周囲の空気は上昇していくが、排気経路２４が存在するため、水槽３の上側に加熱された空気が移動して滞留したりすることがなく、速やかに排気口２０から機外へと排気される。熱交換リブ１４ａは第２送風経路１４の表面積を増す効果があり、より大きな面積で熱交換を行うことが可能となるので、効率よく熱交換を促進することができる。
【００６１】
次に、吸気経路２５について説明する。吸気経路２５内の圧縮機６が駆動すると、圧縮機６によって加熱された空気は上昇しようとする。このとき、吸気経路２５は下部に吸気口１９を備えているので、圧縮機６によって加熱された空気が上方へと移動するのにつれて、機外の空気を吸い込むことになるので、圧縮機６によって加熱された空気はスムーズに上方へと移動することが可能になる。
【００６２】
次に、加熱経路２６について説明する。圧縮機６の周囲の温度が上昇すると、排気経路２４と連通接続された加熱経路２６の中の空気が上昇する。加熱経路２６が排気口２０以外の部分、主に本体内１の空気を隔離しているので、圧縮機６によって加熱された空気がモータ４など他の場所に散逸してしまうことがない。
【００６３】
以上に述べたように、排気経路２４を設けることで、第２送風経路１４によって加熱された周囲空気が周囲に滞留することなく、排気口２０から機外へ出て行きやすいので、圧縮機６により加熱された空気を次々と呼び込むことができ、より効率的に第２送風経路１４を加熱することができる。
【００６４】
また、吸気経路２５を設けることで、第２送風経路１４を加熱するための圧縮機６の廃熱で温められた空気をスムーズに上方へと移動させることができるので、より効率よく第２送風経路１４を加熱することができ、乾燥初期の乾燥効率を向上することができる。
【００６５】
また、加熱経路２６を設けることで、圧縮機６によって加熱された空気が他の場所に散逸してしまい、第２送風経路１４を加熱するために使えないという事態を防ぐことができるので、より効率的に第２送風経路１４を加熱することができ、乾燥初期の乾燥効率を向上することができる。
【００６６】
また、図５に示すように、排気口２０近傍に開閉弁２７を設けると、第２送風経路１４の加熱を行う時間を制御することができる。特に、室温が非常に低い場合などには、圧縮機６の廃熱で外気を加熱するのに時間がかかる場合があるので、制御装置２３は、一定時間開閉弁２７を閉じて、故意に圧縮機６の廃熱で空気を加熱した後、開閉弁２７を一定時間開放して加熱された空気を第２送風経路１４付近まで導き、再び一定時間開閉弁２７を閉じて熱交換を促すということが可能となり、外気温に合わせて柔軟に第２送風経路１４の加熱度合を制御することが可能になる。
【００６７】
また、吸気口１９の近傍に送風ファンを設けてもよい。室温が高い場合には、自然冷却では第２送風経路１４の温度が低下しにくい場合がある。このような場合に、乾燥工程が始まってから一定時間後に、制御装置２３が送風ファンを駆動して吸気口１９から吸い込んだ空気を第２送風経路１４に吹き付けることで、冷却効果を増すことができる。
【００６８】
なお、排気経路２４、吸気経路２５、加熱経路２６は一体的に構成してもよく、また、加熱経路２６と吸気経路２５または排気経路２４のいずれかを一体に構成してもよい。
【００６９】
なお、上記すべての実施の形態において、ドラム２を水平軸周りに回転させて洗濯する洗濯方式を採用しているが、必ずしも水平軸でなくてもよく、水平から傾斜した軸周りに回転してもよい、また、回転軸は洗濯乾燥機本体の左右方向に設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、圧縮機の廃熱で送風経路を加熱することができ、乾燥風の温度上昇を速めて乾燥運転起ち上がり時の乾燥性能を向上させることができるので、洗濯乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００７１】
１  本体
２  ドラム
３  水槽
４  モータ
６  圧縮機
７  膨張弁
８  吸熱器
９  放熱器
１１  ヒートポンプシステム
１２  第１送風経路
１３  送風装置
１４  第２送風経路
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図６】
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