(57)【要約】【課題】撮像時における被検体の快適感を確保すること。【解決手段】実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、架台装置と、正面光源と、前記架台装置の外装とを備える。架台装置は、磁気共鳴画像の撮像空間であるボアを有し、天板に載置された被検体が、前記天板を移動する寝台装置により前記ボア内に移動された状態で磁気共鳴信号を前記被検体から収集する。正面光源は、前記ボアの開口部であって、前記寝台装置の正面に位置する開口部である正面開口部の周辺に設置される。前記架台装置の外装は、前記正面光源から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴画像の撮像空間であるボアを有し、天板に載置された被検体が、前記天板を移動する寝台装置により前記ボア内に移動された状態で磁気共鳴信号を前記被検体から収集する架台装置と、
前記ボアの開口部であって、前記寝台装置の正面に位置する開口部である正面開口部の周辺に設置される正面光源と、
前記正面光源から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成された前記架台装置の外装と、
を備える、磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記正面光源から照射される光を、反射材で反射させることで、前記寝台装置側へ導く正面反射部、
を更に備える、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記架台装置が有する傾斜磁場コイルの端部に取り付けられる遮音蓋、
を更に備え、
前記正面反射部は、前記遮音蓋に取り付けられる、又は、前記遮音蓋として一体成型される、請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記架台装置が有する傾斜磁場コイルを内蔵する真空容器、
を更に備え、
前記正面反射部は、前記真空容器に取り付けられる、又は、前記真空容器として一体成型される、請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記正面光源は、前記架台装置の外装の内側において前記ボアの口径に沿って複数設置される、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記正面光源から照射される光を、反射材で反射させることで、前記寝台装置側へ導く正面反射部、
を更に備え、
前記正面反射部は、前記架台装置の外装の内側において前記ボアの口径に沿って設置される、請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記正面反射部は、非磁性体の素材により形成される、請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記ボアの開口部であって、前記正面開口部の反対側の開口部である後部開口部の周辺に設置される後部光源、
を更に備え、
前記架台装置の外装は、更に、前記後部光源から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記後部光源から照射される光を、向かい合う２つの反射材の間で反射させることで、前記ボア内へ導く後部反射部、
を更に備える、請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記架台装置が有する傾斜磁場コイルの端部に取り付けられる遮音蓋、
を更に備え、
前記後部反射部は、前記遮音蓋に取り付けられる、又は、前記遮音蓋として一体成型される、請求項９に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
前記架台装置が有する傾斜磁場コイルを内蔵する真空容器、
を更に備え、
前記後部反射部は、前記真空容器に取り付けられる、又は、前記真空容器として一体成型される、請求項９に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
前記後部光源は、前記架台装置の外装の内側において前記ボアの口径に沿って複数設置される、請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１３】
前記後部光源から照射される光を、向かい合う２つの反射材の間で反射させることで、前記ボア内へ導く後部反射部、
を更に備え、
前記後部反射部は、前記架台装置の外装の内側において前記ボアの口径に沿って設置される、請求項１２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１４】
前記後部反射部は、非磁性体の素材により形成される、請求項９に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１５】
前記架台装置の外装において前記ボアを形成する部分を透明又は半透明な素材により形成する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１６】
前記ボア内に設置され、前記天板を走行させるためのレールを、透明又は半透明な素材により形成する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１７】
前記架台装置の外装は、透明な素材を成型し、更に、裏塗装又は印刷により透過率を変化させることで、一部又は全てが半透明とされる、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１８】
前記架台装置の外装は、印刷されるドットの密度を変更することで、一部又は全てが半透明とされる、請求項１７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１９】
前記ボアの内部に設置される少なくとも１つの照明と、
前記被検体が前記ボアの内部に向かってヘッドファーストで移動されるかフットファーストで移動されるかに応じて、前記正面光源、前記後部光源及び前記少なくとも１つの照明それぞれから照射される光を調光する制御装置と、
を更に備える、請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２０】
医用画像の撮像空間であるボアを有し、天板に載置された被検体が、前記天板を移動する寝台装置により前記ボア内に移動された状態で医用画像の生成に用いるデータを前記被検体から収集する架台装置と、
前記ボアの開口部であって、前記寝台装置の正面に位置する開口部である正面開口部の周辺に設置される正面光源と、
前記正面光源から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成された前記架台装置の外装と、
を備える、医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic  Resonance  Imaging）装置によるＭＲＩ画像の撮像では、被検体は、天板に載置された状態で、架台装置が有するボア（bore）内に移動される。架台装置は、撮像条件に応じたパルスシーケンスに基づいて高周波磁場、傾斜磁場を発生させ、これにより被検体から発生した磁気共鳴信号を収集する。
【０００３】
架台装置は、ボア内に一様な静磁場を発生させる静磁場磁石や、静磁場磁石の内側に配置されてボア内に傾斜磁場を発生させる傾斜磁場コイル等を有する。静磁場磁石や傾斜磁場コイル等は、ボア空間を確保するためのボアチューブの外側に配置される。また、架台装置のボア内には、天板走行のためのレール等が配置される。
【０００４】
架台装置では、データ収集時における機械的動作や電磁力等により、主に、傾斜磁場コイルから騒音が発生する。そこで、撮像時における被検体の居住性を改善するために、架台装置で発生する騒音を抑制可能なＭＲＩ装置の開発が進められている。かかるＭＲＩ装置としては、例えば、アクティブシールド傾斜磁場コイル（ＡＳＧＣ：Actively  Shielded  Gradient  Coil）の端面を遮音材や吸音材で構成された蓋（遮音蓋）で覆うことで、ＡＳＧＣ端面からの放射音を遮音する装置がある。また、かかるＭＲＩ装置としては、傾斜磁場コイルを真空容器に内蔵した装置がある。
【０００５】
また、近年、撮像時における被検体の居住性を改善するために、ボア空間を物理的にできるだけ広くした大口径のＭＲＩ装置が開発されている。しかし、ＲＦコイルの性能や、ＭＲＩ画像の画質の観点から、ボアの口径を広くすることには、限界がある。
【０００６】
ボアの物理的な空間の確保に限界があることから、居住性改善を目的として、ボア内壁面の色を白色等の明るい色にしたり、ボア内壁面に照明を当てて明るくしたりすることが行なわれている。しかし、かかる方法によっても、被検体がボア内に挿入されるときの不安感は必ずしも解消されず、被検体がボア内部に入った時に感じる居住性の快適感は、必ずしも十分ではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−２４８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、撮像時における被検体の快適感を確保することができる磁気共鳴イメージング装置及び医用画像診断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、架台装置と、正面光源と、前記架台装置の外装とを備える。架台装置は、磁気共鳴画像の撮像空間であるボアを有し、天板に載置された被検体が、前記天板を移動する寝台装置により前記ボア内に移動された状態で磁気共鳴信号を前記被検体から収集する。正面光源は、前記ボアの開口部であって、前記寝台装置の正面に位置する開口部である正面開口部の周辺に設置される。前記架台装置の外装は、前記正面光源から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係るＭＲＩ装置の全体構成例を説明するための図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る架台装置の構成例を説明するための図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る正面光源及び正面反射部を説明するための図（１）である。
【図４Ａ】図４Ａは、本実施形態に係る正面光源及び正面反射部を説明するための図（２）である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本実施形態に係る正面光源及び正面反射部を説明するための図（３）である。
【図５】図５は、本実施形態に係る後部光源及び後部反射部を説明するための図（１）である。
【図６Ａ】図６Ａは、本実施形態に係る後部光源及び後部反射部を説明するための図（２）である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本実施形態に係る後部光源及び後部反射部を説明するための図（３）である。
【図７】図７は、本実施形態に係るカバーを半透明にするための方法の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、正面反射部及び後部反射部を設置する場所の変形例を説明するための図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る変形例として、ボアの内部に設置される複数の照明の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係る変形例で実行される調光制御の一例を示す図（１）である。
【図１１】図１１は、本実施形態に係る変形例で実行される調光制御の一例を示す図（２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、磁気共鳴イメージング（Magnetic  Resonance  Imaging）装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下では、磁気共鳴イメージング装置を「ＭＲＩ装置」と記載する。
【００１２】
（実施形態）
まず、本実施形態に係るＭＲＩ装置の全体構成の一例について説明する。図１は、本実施形態に係るＭＲＩ装置の全体構成例を説明するための図である。図１に示すように、本実施形態に係るＭＲＩ装置１は、架台装置１０と、寝台装置２０と、制御装置３０とを有する。
【００１３】
架台装置１０は、磁気共鳴画像（ＭＲＩ画像）の撮像空間であるボア１１を有する。そして、図１には図示していないが、架台装置１０は、ボア１１の内部に静磁場を発生させる静磁場磁石と、傾斜磁場を発生させる傾斜磁場コイルと、静磁場磁石によって発生した磁場内に置かれた被検体に対してＲＦパルスを照射する送信ＲＦコイル等を有する。なお、架台装置１０によっては、ＲＦパルスが照射されたＲＦパルスにより被検体から発せられる磁気共鳴信号を受信する受信ＲＦコイルを有する場合もある。また、送信ＲＦコイルと受信ＲＦコイルとを兼用するＲＦコイルが架台装置１０内に設置される場合もある。
【００１４】
寝台装置２０は、ボア１１へ被検体とともに挿入される天板２１を有する装置であり、天板２１をボア１１内へ移動可能に支持する天板支持部２２と、天板支持部２２を上下方向へ移動可能に支持する上下動機構２３とを有する。
【００１５】
制御装置３０は、ＭＲＩ装置１全体の制御を行う装置であり、操作者から指定された撮像条件に基づいて、架台装置１０の傾斜磁場コイルや送信ＲＦコイル等を駆動させたり、操作者からの指示に基づいて、寝台装置２０の天板支持部２２や上下動機構２３、天板２１等の動作を制御したりする。
【００１６】
ＭＲＩ画像撮像時のＭＲＩ装置１の動作について簡単に説明する。まず、撮像前は、寝台装置２０の天板支持部２２は、架台装置１０の外部でボア１１よりも低い初期位置に停止している。撮像を始める場合には、まず、天板２１に被検体が載置され、その後、操作者からの指示に基づいて、天板支持部２２が架台装置１０のボア１１の略中心と同じ高さまで上方向へ移動され、続いて、天板２１が被検体とともにボア１１内へ移動される。
【００１７】
天板２１がボア１１内へ移動されると、撮像が行われる。具体的には、まず、架台装置１０のボア１１内で、送信ＲＦコイルが被検体に対してＲＦパルスを照射する。このＲＦパルスによって、被検体から核磁気共鳴信号が発せられる。この核磁気共鳴信号は、被検体に装着された受信ＲＦコイル等によって収集され、図示していない画像処理装置に送信される。そして、画像処理装置が、送信された信号に基づいて所定の演算処理を行って、被検体のＭＲＩ画像を再構成する。
【００１８】
撮像が終わると、天板２１が被検体とともにボア１１の外に移動され、続いて、天板支持部２２が初期位置まで下方向へ移動される。このように、架台装置１０は、天板２１に載置された被検体が、天板２１を移動する寝台装置２０によりボア１１内に移動された状態で磁気共鳴信号を被検体Ｐから収集する。
【００１９】
以上、ＭＲＩ装置１の全体構成および撮像時の動作について説明した。かかる架台装置１０では、撮像時、主に、傾斜磁場コイルから騒音が発生する。そこで、例えば、アクティブシールド傾斜磁場コイル（ＡＳＧＣ：Actively  Shielded  Gradient  Coil）の端面を遮音材や吸音材で構成された蓋（遮音蓋）で覆うことで、ＡＳＧＣ端面からの放射音を遮音することが行なわれている。また、撮像時における被検体の居住性を改善するために、ボア１１の空間を物理的にできるだけ広くすることが行なわれている。しかし、ＲＦコイルの性能や、ＭＲＩ画像の画質の観点から、ボア１１の口径を広くすることには、限界がある。
【００２０】
そこで、本実施形態では、撮像時における被検体の快適感を確保するため、以下に説明するように架台装置１０を構成する。図２は、本実施形態に係る架台装置の構成例を説明するための図である。なお、図２は、図１に示す架台装置１０を天板２１の挿入方向に沿って切断した断面図である。
【００２１】
まず、本実施形態に係る架台装置１０は、図２に示すように、静磁場磁石１２と、傾斜磁場コイル１３と、送信ＲＦコイル１４とを有する。
【００２２】
静磁場磁石１２は、ボア１１内部の空間に一様な静磁場を発生させる磁石であり、例えば、超伝導磁石などが用いられる場合は、主に中空の円筒形状に形成されており、その他、永久磁石等も用いられる。
【００２３】
傾斜磁場コイル１３は、静磁場磁石１２の内側に配置される。静磁場磁石１２が一般的に使用されている中空円筒形状の場合、傾斜磁場コイル１３は、同様に、中空円筒形状に成型される。傾斜磁場コイル１３は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されており、これら３つのコイルは、傾斜磁場電源から個別に電流供給を受けて、Ｘ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。なお、Ｚ軸方向は、静磁場と同方向とされる。
【００２４】
例えば、傾斜磁場コイル１３は、ＡＳＧＣである。傾斜磁場コイル１３の端面は、図２に示すように、遮音蓋１８で覆われている。
【００２５】
送信ＲＦコイル１４は、傾斜磁場コイル１３の内側に配置されたコイルであり、図示しない送信部から供給される高周波パルスにより高周波磁場を発生する。
【００２６】
ここで、図２に示すように、静磁場磁石１２や傾斜磁場コイル１３等は、ボア１１空間を確保するために中空円筒形状のボアチューブ１５の外側に配置される。なお、図２に示す一例では、送信ＲＦコイル１４は、ボアチューブ１５の内側に配置されている。
【００２７】
カバー１６は、架台装置１０の外装であり、図２に示す一例では、静磁場磁石１２や傾斜磁場コイル１３、送信ＲＦコイル１４等は、カバー１６内に収納される。また、架台装置１０のボア１１内には、天板２１を走行させるためのレール１７等が配置される。なお、送信ＲＦコイル１４は、ボア１１内に配置される場合であっても良い。
【００２８】
そして、本実施形態では、図２に示すように、ボア１１の開口部であって、寝台装置２０の正面に位置する開口部である正面開口部の周辺に正面光源１０１が設置される。なお、正面開口部は、図２では左側の開口部となる。
【００２９】
更に、本実施形態では、図２に示すように、ボア１１の開口部であって、正面開口部の反対側の開口部である後部開口部の周辺に後部光源１０３が設置される。なお、正面開口部は、図２では左側の開口部となる。
【００３０】
まず、正面光源１０１について説明する。正面光源１０１が設置されることで、正面開口部近傍に位置するカバー１６を周囲より明るくすることができる。ボア１１内に移動される被検体Ｐは、正面開口部近傍に位置するカバー１６が光っているため、正面開口部を広く感じることができる。
【００３１】
そこで、本実施形態の架台装置１０内には、正面開口部を効率的に明るくさせるために、更に、正面光源１０１から照射される光を、反射材で反射させることで、寝台装置２０側へ導く正面反射部１０２が設置される。図３、図４Ａ及び図４Ｂは、本実施形態に係る正面光源及び正面反射部を説明するための図である。なお、図３は、図２に示す架台装置１０における正面開口部周辺の拡大図であり、図４Ａ及び図４Ｂは、図２に示す架台装置１０における正面開口部周辺を天板２１の挿入方向と直交する断面に沿って切断した断面図である。
【００３２】
正面反射部１０２は、図３に示すように、正面光源１０１から照射される光を、反射材で反射させることで、寝台装置２０側へ導く。すなわち、図３に示す正面反射部１０２は、リフレクターであり、表面、又は、全てが反射材により構成される。また、正面反射部１０２の表面は、例えば、図３に示すように、正面光源１０１から照射される光が、架台装置１０の前面のカバー１６に向かうように、鋸状に成型されている。なお、正面反射部１０２の表面形状は、鋸状に限定されるものではなく、正面光源１０１から照射される光を寝台装置２０側へ導くことができるのであれば、任意の形状であって良い。
【００３３】
ここで、正面反射部１０２は、図３に示すように、傾斜磁場コイル１３の端部に取り付けられる遮音蓋１８に取り付けられる。なお、正面反射部１０２は、遮音蓋１８として一体成型される場合であっても良い。
【００３４】
そして、本実施形態では、正面光源１０１は、架台装置１０のカバー１６の内側においてボア１１の口径に沿って複数設置される。更に、本実施形態では、正面反射部１０２は、架台装置１０のカバー１６の内側においてボア１１の口径に沿って設置される。例えば、正面光源１０１は、図４Ａや図４Ｂに示すように、ボアチューブ１５の中心を中心とする同心円上に、等間隔で８個設置される。
【００３５】
また、正面反射部１０２は、図４Ａに示すように、８個の正面光源１０１それぞれに対応するように、正面開口部側の遮音蓋１８に等間隔で８個取り付けられる。なお、遮音蓋１８がボアチューブ１５の中心を中心とする同心円上に配置された傾斜磁場コイル１３に取り付けられている。従って、８個の正面反射部１０２も、ボアチューブ１５の中心を中心とする同心円上に、等間隔で８個設置される。
【００３６】
或いは、正面反射部１０２は、図４Ｂに示すように、８個の正面光源１０１それぞれから照射される光を網羅して反射するように、ボアチューブ１５の内径に沿ったリング状に成型され、正面開口部側の遮音蓋１８に取り付けられる。
【００３７】
ここで、本実施形態では、正面開口部近傍に位置するカバー１６を効率良く明るくするために、以下のように、架台装置１０を構成する。すなわち、架台装置１０のカバー１６は、正面光源１０１から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。ここで、カバー１６において、正面光源１０１から照射された光により照らされる部分とは、正面光源１０１から照射された光がそのままカバー１６を照らす部分や、正面光源１０１から照射され、正面反射部１０２により反射された光がカバー１６を照らす部分である。透明又は半透明な素材により形成される部分は、これら２つの部分であっても、これら２つの部分の中で、一方のみの部分であっても良い。
【００３８】
次に、後部光源１０３について説明する。後部光源１０３が設置されることで、後部開口部近傍に位置するカバー１６を周囲より明るくすることができる。ボア１１内を移動する被検体Ｐは、ボア１１内において後部のカバー１６が光っているため、暗い場所から明るい場所へ移動することとなる。このため、所謂、サバンナ効果により、被検体Ｐは、安心感を持って、ボア１１内を移動することができる。
【００３９】
そこで、本実施形態の架台装置１０内には、ボア１１内において後部のカバー１６を効率的に明るくさせるために、更に、後部光源１０３から照射される光を、向かい合う２つの反射材の間で反射させることで、ボア１１内へ導く後部反射部１０４が設置される。図５、図６Ａ及び図６Ｂは、本実施形態に係る後部光源及び後部反射部を説明するための図である。なお、図５は、図２に示す架台装置１０における後部開口部周辺の拡大図であり、図６Ａ及び図６Ｂは、図２に示す架台装置１０における後部開口部周辺を天板２１の挿入方向と直交する断面に沿って切断した断面図である。
【００４０】
後部反射部１０４は、図５に示すように、後部光源１０３から照射される光を、向かい合う２つの反射材の間で反射させることで、ボア１１内へ導く。すなわち、図５に示す後部反射部１０４は、リフレクターであり、表面、又は、全てが反射材により構成される。後部反射部１０４は、図５に示すように、後部光源１０３から照射される光が、ボアチューブ１５後方のカバー１６へ向かうように、後部光源１０３からの光の光路を挟み込むように２つの反射材を有する。
【００４１】
ここで、後部反射部１０４は、図５に示すように、傾斜磁場コイル１３の端部に取り付けられる遮音蓋１８に取り付けられる。なお、後部反射部１０４は、遮音蓋１８として一体成型される場合であっても良い。
【００４２】
そして、本実施形態では、後部光源１０３は、架台装置１０のカバー１６の内側においてボア１１の口径に沿って複数設置される。更に、本実施形態では、後部反射部１０４は、架台装置１０のカバー１６の内側においてボア１１の口径に沿って設置される。例えば、後部光源１０３は、正面光源１０１と同様に、ボアチューブ１５の中心を中心とする同心円上に、等間隔で８個設置される。
【００４３】
また、１対の反射材を有する後部反射部１０４は、図６Ａに示すように、８個の後部光源１０３それぞれに対応するように、複数設置される。すなわち、１対の反射材を有する後部反射部１０４は、ボアチューブ１５の中心を中心とする同心円上に、後部開口部側の遮音蓋１８に等間隔で８個取り付けられる。
【００４４】
或いは、１対の後部反射部１０４は、図６Ｂに示すように、８個の後部光源１０３それぞれからの光を網羅して反射するように、ボアチューブ１５の内径に沿ったリング状に成型され、後部開口部側の遮音蓋１８に取り付けられる。
【００４５】
ここで、本実施形態では、後部開口部近傍のカバー１６内を効率良く明るくするために、以下のように、架台装置１０を構成する。すなわち、架台装置１０のカバー１６は、後部光源１０３から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。ここで、カバー１６において、後部光源１０３から照射された光により照らされる部分とは、後部光源１０３から照射された光がそのままカバー１６を照らす部分や、後部光源１０４から照射され、後部反射部１０４により反射された光がカバー１６を照らす部分である。透明又は半透明な素材により形成される部分は、これら２つの部分であっても、これら２つの部分の中で、一方のみの部分であっても良い。
【００４６】
上述したように、本実施形態では、正面光源１０１により、ボア１１の入り口を明るくさせることで、正面開口部を広く感じさせることができる。また、本実施形態では、正面反射部１０２により、ボア１１の入り口正面を効率的に明るくさせることで、正面開口部をより広く感じさせることができる。これにより、本実施形態では、撮影時にボア１１内へ進入する際の被検体Ｐに安心感を与えることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、後部光源１０３により、被検体Ｐが明るい場所に向かって移動されるように、ボア１１の出口を明るくさせることで、サバンナ効果で被検体Ｐに安心感を与えることができる。また、本実施形態では、後部反射部１０４により、出口付近のボア１１内を効率的に明るくさせることで、更なるサバンナ効果により、被検体Ｐにより安心感を与えることができる。これにより、本実施形態では、撮影時にボア１１内を移動する際の被検体Ｐに安心感を与えることができる。従って、本実施形態では、撮像時における被検体Ｐの快適感を確保することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、正面光源１０１及び正面反射部１０２や、後部光源１０３及び後部反射部１０４をボアの口径に沿って配置することで、天板２１に載置されている被検体Ｐの体位が如何なる状態であっても、被検体Ｐは、光を認識することができる。従って、本実施形態では、様々な体位で行なわれる撮像に対応して、被検体Ｐの快適感を確保することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、正面反射部１０２や後部反射部１０４を遮音蓋１８に取り付けたり、正面反射部１０２や後部反射部１０４を遮音蓋１８と一体成型したりすることで、カバー１６内のスペースを有効に利用することができる。
【００５０】
なお、正面反射部１０２及び後部反射部１０４は、架台装置１０内の磁場により振動等が発生しないように、非磁性体の素材により形成されることが望ましい。
【００５１】
また、本実施形態では、架台装置１０のカバー１６は、正面光源１０１から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。また、本実施形態では、架台装置１０のカバー１６は、後部光源１０３から照射された光により照らされる部分が、透明又は半透明な素材により形成される。これにより、本実施形態では、正面開口部近傍に位置するカバー１６や後部開口部近傍のカバー１６内を効率良く明るくすることができる。
【００５２】
或いは、本実施形態では、正面開口部近傍に位置するカバー１６や後部開口部近傍のカバー１６内を効率良く明るくするために、架台装置１０のカバー１６において、ボア１１を形成する部分、すなわち、ボアチューブ１５を透明又は半透明な素材により形成しても良い。更には、ボア１１内に設置され、天板２１を走行させるためのレール１７を、透明又は半透明な素材により形成しても良い。
【００５３】
また、カバー１６は、以下の処理により、半透明とさせる場合であっても良い。すなわち、カバー１６は、透明な素材を成型し、更に、裏塗装又は印刷により透過率を変化させることで、一部又は全てが半透明とされる。なお、半透明とされる一部とは、上述したように、正面光源１０１から照射された光により照らされる部分や、後部光源１０３から照射された光により照らされる部分である。図７は、本実施形態に係るカバーを半透明にするための方法の一例を説明するための図である。例えば、カバー１６は、透明な素材を成型し、更に、印刷されるドットの密度を変更することで、一部又は全てが半透明としても良い。かかる場合、カバー１６は、図７に示すように、印刷するドットの密度を変更して、透過度を調整することで、半透明とされる。なお、ボアチューブ１５も、透明な素材を成型し、更に、裏塗装又は印刷により透過率を変化させることで半透明とされる場合であっても良い。
【００５４】
また、上記の実施形態では、正面反射部１０２及び後部反射部１０４が遮音蓋１８に取り付けられる場合について説明した。しかし、本実施形態は、正面反射部１０２及び後部反射部１０４が、遮音蓋１８とは離れた位置に別途設置される場合であっても良い。更には、本実施形態は、正面反射部１０２及び後部反射部１０４が、架台装置１０が有する別の構成要件に取り付けられる場合や、当該構成要件として一体成型される場合であっても良い。図８は、正面反射部及び後部反射部を設置する場所の変形例を説明するための図である。
【００５５】
例えば、図８に示す傾斜磁場コイル１３は、遮音蓋１８が端面に取り付けられたうえで、更に、真空容器１９に内蔵される。かかる場合、正面反射部１０２は、図８に示すように、真空容器１９に取り付けられる。また、後部反射部１０４は、図８に示すように、真空容器１９に取り付けられる。なお、正面反射部１０２や後部反射部１０４は、真空容器１９として一体成型される場合であっても良い。これによっても、カバー１６内のスペースを有効利用することができる。
【００５６】
なお、正面光源１０１や後部光源１０３への電源供給は、ＭＲＩ装置１の操作者により開始される場合であっても良いし、天板２１が移動を開始した時点から自動的に開始される場合であっても良い。かかる自動制御は、例えば、天板２１等の動作を制御する制御装置３０により行なわれる。
【００５７】
ここで、上記の実施形態では、開口部用の照明として、正面開口部の周辺と後部開口部の周辺との２箇所に、正面光源１０１及び後部光源１０３を設置する場合について説明した。しかし、上記の実施形態は、正面光源１０１及び後部光源１０３に加えて、更に、ボア１１の内部に少なくとも１つの照明が設置される場合であっても良い。すなわち、本実施形態は、開口部用の照明とともに、ボア１１の内部用の照明が１つ、又は、複数設置される場合であっても良い。図９は、本実施形態に係る変形例として、ボアの内部に設置される複数の照明の一例を示す図である。
【００５８】
例えば、本変形例では、ボア１１の内部用の照明として、図９に示すように、第１照明１０５と第２照明１０６とが設置される。第１照明１０５と第２照明１０６とは、図９に示すように、ボア１１の長手方向に天板１１を走行させるためのレール１７に沿って、設置される。図９に示すように、第１照明１０５は、ボア１１内において、正面開口部側に設置され、第２照明１０６は、ボア１１内において、後部開口部側に設置される。なお、図示していないが、第１照明１０５は、天板１１の走行を妨害しない位置において、レール１７の両端の２箇所に設置される。また、第２照明１０６は、天板１１が走行可能な位置において、レール１７の両端の２箇所に設置される。
【００５９】
第１照明１０５及び第２照明１０６は、ボア１１の下面から上面に向かって光を照射することで、ボア１１内や、ボア１１内のカバー１６の上面及び側面を照らす。第１照明１０５は、ボア１１内において、磁場中心を中心とする範囲を主に照らす。被検体Ｐの撮像部位は、通常、磁場中心に配置される。また、第２照明１０６は、ボア１１内において、第１照明１０５の照明範囲と後部光源１０３の照明範囲との間の範囲を主に照らす。
【００６０】
ここで、第１照明１０５及び第２照明１０６それぞれは、例えば、複数の発光ダイオード（Light  Emitting  Diode：ＬＥＤ）ランプにより構成される。また、第１照明１０５を構成する複数のＬＥＤランプは、半透明のカバーで覆われている。また、第２照明１０６を構成する複数のＬＥＤランプは、同様に、半透明のカバーで覆われている。半透明のカバーを用いることで、ＬＥＤランプから照射される鮮明な光は、半透明のカバーを通して、ぼんやりとした光となる。すなわち、半透明のカバーを用いることで、ボア１１内や、ボア１１内のカバー１６の上面及び側面は、第１照明１０５及び第２照明１０６により、被検体Ｐに快適感を与える柔らかい光で照らされる。なお、第１照明１０５及び第２照明１０６それぞれは、ＬＥＤパネルにより構成される場合であっても良い。
【００６１】
また、本変形例において、第１照明１０５及び第２照明群１０６は、別途設置された光源が発生した光を伝導する導光部材をレール１７に沿って直線的に配置することで構成される場合であっても良い。導光部材は、例えば、光ファイバーである。導光部材を用いることにより、ボア１１内のカバー１６の上面及び側面は、第１照明１０５及び第２照明１０６により、被検体Ｐに快適感を与える柔らかい光で照らされる。導光部材は、磁場の影響を受けないことから、ボア１１の内部に設置される照明として有用である。
【００６２】
ＬＥＤから照射される光量は、調整が可能である。また、導光部材から照射される光量は、導光部材に光を供給する光源が発生する光量を調整することで、間接的に調整可能である。また、例えば、正面光源１０１及び後部光源１０３をＬＥＤランプで構成することで、正面光源１０１及び後部光源１０３それぞれから照射される光量も、調整が可能である。
【００６３】
ここで、図２は、被検体Ｐがボア１１の内部に向かってヘッドファーストで移動されて撮像される場合を例示している。例えば、頭頸部の撮像は、ヘッドファーストで行なわれる。また、図９では、被検体Ｐがボア１１の内部に向かってフットファーストで移動されて撮像される場合を例示している。例えば、腹部や下肢部の撮像は、フットファーストで行なわれる。腹部や下肢部の撮像は、ヘッドファーストでも実行可能であるが、被検体Ｐの頭部がボア１１の内部に挿入される。被検体Ｐに不快感を与えないためには、可能な限り、被検体Ｐの頭部がボア１１の外部に位置することが好適である。このため、通常、撮像部位に応じて、ヘッドファーストで撮像するか、フットファーストで撮像するかが、操作者により選択される。ヘッドファーストでの撮像であるか、フットファーストでの撮像であるかは、操作者により、撮像条件として制御装置３０に入力される。
【００６４】
ヘッドファーストか、フットファーストかによって、天板１１に載せられた被検体Ｐにより視認される範囲は、異なる。そこで、ボア１１内に照明が設置される本変形例では、撮像時における被検体の快適感を確保するために、更に、以下の制御を行なう。すなわち、本変形例に係る制御装置３０は、被検体Ｐがヘッドファーストで移動されるかフットファーストで移動されるかに応じて、正面光源１０１、後部光源１０３、第１照明１０５及び第２照明１０６それぞれから照射される光を調光する。図１０及び図１１は、本実施形態に係る変形例で実行される調光制御の一例を示す図である。
【００６５】
例えば、本実施形態に係る変形例で実行される調光制御は、被検体Ｐがヘッドファーストで移動されるかフットファーストで移動されるかの撮像条件とともに、撮像過程に応じて行なわれる。撮像過程は、例えば、以下の４つの過程に大別される。第１過程は、被検体Ｐが、架台装置１０が設置される検査室へ入室してから天板１１に載置されるまでの過程である。第１過程では、被検体Ｐが天板１１に容易に移動可能なように、寝台装置２０の天板支持部２２は、低い位置に移動している。第２過程は、第１過程終了後から天板１１の上昇が終了するまでの過程である。第２過程では、天板支持部２２がボア１１の略中心と同じ高さまで上方向へ移動される。また、第３過程は、天板１１が撮像位置まで挿入される過程である。また、第４過程は、被検体Ｐの撮像部位における撮像開始から撮像終了までの過程である。寝台装置２０の動作制御を行なう制御装置３０は、現時点がどの過程であるのかを取得することができる。
【００６６】
まず、第１過程では、制御装置３０は、ヘッドファースト及びフットファースト双方で、正面光源１０１、後部光源１０３、第１照明１０５及び第２照明１０６の全てを点灯させる。第１過程では、被検体Ｐは、架台装置１０全体を視認可能であることから、制御装置３０は、ヘッドファーストであるかフットファーストであるかに関わらず、ボア１１の開口部及びボア１１の内部を全て明るくする調光制御を行なう。
【００６７】
次に、第２過程では、制御装置３０は、第１過程と同様に、ヘッドファースト及びフットファースト双方で、正面光源１０１、後部光源１０３、第１照明１０５及び第２照明１０６の全てをそのまま点灯させる。フットファーストの場合、被検体Ｐは、正面開口部及びボア内を視認可能である。また、ヘッドファーストの場合、被検体Ｐは、検査室の天井を視認するが、頸部の反らし具合によっては、正面開口部及びボア１１内を視認可能な場合がある。このことから、制御装置３０は、第２過程でも、ボア１１の開口部及びボア１１の内部を全て明るくする調光制御を行なう。ただし、ヘッドファーストの場合、被検体Ｐは、ボア１１内の後部を視認することが困難である。このことから、制御装置３０は、例えば、後部光源１０３を消灯させても良い。
【００６８】
次に、被検体Ｐがボア１１内を移動中の第３過程では、制御装置３０は、ヘッドファーストとフットファーストとで、異なる調光制御を行なう。図１０は、第３過程において、フットファーストの場合に制御装置３０が行なう調光制御の一例を示している。また、図１１は、第３過程において、ヘッドファーストの場合に制御装置３０が行なう調光制御の一例を示している。図１０及び図１１では、「１０１」は、正面光源１０１を示し、「１０５」は、第１照明１０５を示し、「１０６」は、第２照明１０６を示し、「１０３」は、後部光源１０３を示している。
【００６９】
また、図１０及び図１１では、「ＯＮ」は、点灯を示し、「ＯＦＦ」は、消灯を示している。また、図１０及び図１１では、「ＯＮ（Ｌ）」は、調光制御により、該当する照明が低光量で点灯されることを示し、「ＯＮ（Ｈ）」は、調光制御により、該当する照明が高光量で点灯されることを示している。また、図１０及び図１１では、「ＯＮ（Ｍ）」は、調光制御により、該当する照明が「ＯＮ（Ｌ）」と「ＯＮ（Ｈ）」との間の光量、中程度の光量で点灯されることを示している。
【００７０】
フットファーストで被検体Ｐがボア１１内を移動中の第３過程では、図１０に例示するように、正面光源１０１は、低光量で点灯され、第１照明１０５は、中程度の光量で点灯され、第２照明１０６及び後部光源１０３は、高光量で点灯される。フットファーストの場合、足から先にボア１１内に挿入される被検体Ｐは、ボア１１内を正面開口部から視認可能である。このことから、制御装置３０は、サバンナ効果が得られるように、正面開口部から後部開口部に向かって光量が増大する調光制御を行なう。
【００７１】
一方、ヘッドファーストで被検体Ｐがボア１１内を移動中の第３過程では、図１１に例示するように、正面光源１０１及び後部光源１０３は、消灯され、第１照明１０５及び第２照明１０６は、中程度の光量で点灯される。フットファーストの場合、頭から先にボア１１内に挿入される被検体Ｐは、移動中、ボア１１内においてカバー１６の上面を主に視認する。このことから、開口部周辺の照明は、不要となり、ボア１１の内部は、被検体Ｐに快適感を与える程度の光量で照らされる必要がある。なお、ヘッドファーストであっても、被検体Ｐがボア１１の後部を視認する可能性があることを考慮して、制御装置３０は、サバンナ効果が得られるように、例えば、第１照明１０５を低光量で点灯させ、第２照明１０６を中程度の光量で点灯させても良い。
【００７２】
最後に、被検体Ｐが静止した状態の第４過程では、制御装置３０は、ヘッドファースト及びフットファースト双方で、正面光源１０１を消灯し、後部光源１０３、第１照明１０５及び第２照明１０６の全てを点灯させる。フットファーストの場合、被検体Ｐは、ボア１１内を正面開口部から視認可能であることから、制御装置３０は、撮像中でもサバンナ効果が得られるように、正面光源１０１を消灯し、第１照明１０５第２照明１０６及び後部光源１０３の全てを点灯させる。また、ヘッドファーストの場合、被検体Ｐの頭部は、ボア１１内に位置することから、制御装置３０は、被検体Ｐの視野外を照らす正面光源１０１を消灯する。そして、制御装置３０は、ボア１１内全体が明るくなるように、後部光源１０３、第１照明１０５第２照明１０６及び後部光源１０３の全てを点灯させる。ただし、ヘッドファーストの場合、被検体Ｐは、ボア１１内においてカバー１６の上面を主に視認することから、制御装置３０は、例えば、後部光源１０３を消灯しても良い。
【００７３】
このように、本変形例では、正面光源１０１及び後部光源１０３とともに、複数の照明をボア１１内に設置する。そして、本変形例では、ヘッドファーストであるか、フットファーストであるかに応じて、被検体Ｐの快適感が確保されるように、これら複数の照明の調光制御を行なう。なお、上記の変形例は、ボア１１内に設置される照明が１つであっても、３つ以上であっても適用可能である。また、上記の変形例で説明した調光制御は、調光制御用に別途設置された制御装置により実行される場合であっても良い。
【００７４】
また、上述した実施形態及び変形例で説明した内容は、ＭＲＩ装置１以外の医用画像診断装置に対しても適用することができる。上述した内容が適用可能な医用画像診断装置は、架台装置を有する装置である。かかる架台装置は、医用画像の撮像空間であるボアを有し、天板に載置された被検体Ｐが、天板を移動する寝台装置によりボア内に移動された状態で医用画像の生成に用いるデータを被検体Ｐから収集する。
【００７５】
かかる医用画像診断装置は、例えば、Ｘ線ＣＴ（Computed  Tomography）装置、ＳＰＥＣＴ（Single  Photon  Emission  Computed  Tomography）装置、ＰＥＴ（Positron  Emission  computed  Tomography）装置である。また、かかる医用画像診断装置は、例えば、ＳＰＥＣＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＳＰＥＣＴ−ＣＴ装置、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＰＥＴ−ＣＴ装置、ＰＥＴ装置とＭＲＩ装置とが一体化されたＰＥＴ−ＭＲＩ装置である。
【００７６】
なお、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況等に応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
【００７７】
以上、説明したとおり、本実施形態によれば、撮像時における被検体の快適感を確保することができる。
【００７８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７９】
１  ＭＲＩ装置（磁気共鳴イメージング装置）
１０  架台装置
１１  ボア
１２  静磁場磁石
１３  傾斜磁場コイル
１４  送信ＲＦコイル
１５  ボアチューブ
１６  カバー
１７  レール
１８  遮音蓋
１９  真空容器
２０  寝台装置
２１  天板
２２  天板支持部
２３  上下動機構
１０１  正面光源
１０２  正面反射部
１０３  後部光源
１０４  後部反射部
【図１】
2013163018.tif 000003
【図２】
2013163018.tif 000004
【図３】
2013163018.tif 000005
【図４Ａ】
2013163018.tif 000006
【図４Ｂ】
2013163018.tif 000007
【図５】
2013163018.tif 000008
【図６Ａ】
2013163018.tif 000009
【図６Ｂ】
2013163018.tif 000010
【図７】
2013163018.tif 000011
【図８】
2013163018.tif 000012
【図９】
2013163018.tif 000013
【図１０】
2013163018.tif 000014
【図１１】
2013163018.tif 000015