(57)【要約】      （修正有）【課題】メモリー等の記憶部の記憶容量が原稿画像の保存に足りるか否かの判断を、原稿読取の開始前に低コストで可能として、操作者の手間を低減する。【解決手段】枚数検出部１０７が原稿載置部に載置されている原稿の枚数を検出し、所要記憶容量算出部１０２は、原稿画像のプリント設定を設定する設定部１０１と、枚数検出部１０７が検出した原稿枚数と、設定部１０１が設定したプリント設定とを用いて、原稿読取部５の読取で得た原稿画像の所要記憶容量を算出する。記憶可能容量情報取得部１０４は、画像メモリー３２の記憶可能容量情報を取得する。判断部１０５は、記憶可能容量が所要記憶容量以上であるか否かを判断し、表示部４７３が当該判断結果を表示する。【選択図】図２
2013123093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される載置部と、
前記載置部に載置されている原稿を搬送する原稿搬送部と、
前記原稿搬送部によって搬送されてきた原稿を読み取る読取部と、
前記載置部に載置されている原稿の枚数を検出する枚数検出部と、
前記読取部による原稿読取の読取動作設定、又は、前記読取部による原稿読取で得られる原稿画像のプリント設定を操作者からの指示に従って設定する設定部と、
前記枚数検出部によって検出された原稿枚数と、前記設定部によって設定された設定内容とを用いて、前記読取部による読取で得られる原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出する所要記憶容量算出部と、
前記読取部によって読み取られる原稿画像を一時的に記憶する記憶部と、
前記記憶部がデータ記憶可能な記憶可能容量を示す記憶可能容量情報を取得する記憶可能容量情報取得部と、
前記記憶可能容量情報取得部によって取得された前記記憶可能容量情報の示す記憶可能容量が、前記所要記憶容量算出部によって算出された前記所要記憶容量以上であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって前記記憶可能容量が前記所要記憶容量以上ではないと判断された場合に警告を報知する報知部と
を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記判断部は、前記読取部による前記原稿読取の前後において前記判断を行い、
前記所要記憶容量算出部は、前記原稿読取後の前記判断では、前記読取部により前記原稿が読み取られる度に、当該読取により前記読取部が得た原稿画像のデータ量を算出し、当該データ量と、前記所要記憶容量から算出した原稿１枚あたりのデータ量との差分を、この時点で算出している前記所要記憶容量に加算して新たな所要記憶容量を算出し、
前記判断部は、前記記憶可能容量が前記新たな所要記憶容量以上であるか否かを判断する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記載置部を昇降させる昇降部を更に備え、
前記原稿搬送部は、前記原稿載置部の上方に設けられて、前記載置部に載置された最上部の原稿に接触して当該原稿をピックアップするピックアップローラーを備え、
前記枚数検出部は、前記載置部が、最下部に位置する状態から、前記原稿載置部に載置された最上部の原稿が前記ピックアップローラーに接触する位置まで前記昇降部により上昇したときの前記載置部の移動量に対応する原稿枚数を算出する請求項1又は請求項２のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記載置部に載置される原稿の原稿種類の設定を受け付ける原稿種類受付部を更に備え、
前記枚数検出部は、前記原稿種類受付部に受け付けられた原稿種類別に、前記移動量に対応する原稿枚数情報を有しており、当該原稿枚数情報を用いて前記移動量に対応する原稿枚数を前記原稿種類別に算出する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記記憶部に記憶されている原稿画像について、前記設定部で設定された設定内容に従った画像形成を行う画像形成部とを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に、原稿読取部による読取で得られた原稿画像をメモリー等の記憶部に記憶させる際の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スキャナー機能を備えた画像読取装置を有する画像形成装置では、スキャナーによる原稿読取で得られた原稿画像は、一時的にメモリー等の記憶部に蓄積され、当該記憶部から適時に読み出されて、画像形成部による画像形成、ＵＳＢメモリー等の記憶媒体への保存、或いは、ネットワーク接続されたパーソナルコンピューターへの送信が行われる。ここで、上記メモリー等の記憶部が、原稿画像の保存に容量不足を生じると、原稿画像を一時記憶できないためにジョブを完了できない事態が生じる。このため、下記特許文献に示されるように、当該記憶部の容量不足を報知する技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、操作者が送信原稿枚数を設定できる原稿枚数設定部を設け、この原稿枚数設定部に設定された原稿枚数と、原稿１枚目を読み取って得たデータ量から全原稿を蓄積するのに必要なメモリー容量を予想し、現在の空きメモリー容量と比較してメモリー不足の可能性を判断するメモリー不足判断部を備え、メモリー不足の可能性があると判断された場合に、その旨を表示部に表示させるメモリー不足警告部を有する画像形成装置が示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、スキャナーによる原稿読取後に、当該読取で得た原稿画像の保存に必要なメモリー容量を予測し、メモリーの空き容量が当該予測した予定容量未満の場合は、メモリー容量不足を報知する画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０７９８３号公報
【特許文献２】特開２００８−２１９１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１及び特許文献２に示される画像形成装置では、
メモリー容量不足か否かの判断は、スキャナーによる原稿読取後に行われるため、メモリー容量不足と判断されると、当該ジョブを正常に完了させるには、原稿の再読取や原稿画像の再保存、既にメモリーに蓄積されている原稿画像を用いるために他の記憶媒体に移動させる等の作業をやり直す処理が必要になり、操作者に手間を要することになる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、メモリー等の記憶部の記憶容量が原稿画像の保存に足りるか否かの判断を、原稿読取の開始前に低コストで可能として、操作者の手間を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の発明は、原稿が載置される載置部と、
前記載置部に載置されている原稿を搬送する原稿搬送部と、
前記原稿搬送部によって搬送されてきた原稿を読み取る読取部と、
前記載置部に載置されている原稿の枚数を検出する枚数検出部と、
前記読取部による原稿読取の読取動作設定、又は、前記読取部による原稿読取で得られる原稿画像のプリント設定を操作者からの指示に従って設定する設定部と、
前記枚数検出部によって検出された原稿枚数と、前記設定部によって設定された設定内容とを用いて、前記読取部による読取で得られる原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出する所要記憶容量算出部と、
前記読取部によって読み取られる原稿画像を一時的に記憶する記憶部と、
前記記憶部がデータ記憶可能な記憶可能容量を示す記憶可能容量情報を取得する記憶可能容量情報取得部と、
前記記憶可能容量情報取得部によって取得された前記記憶可能容量情報の示す記憶可能容量が、前記所要記憶容量算出部によって算出された前記所要記憶容量以上であるか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって前記記憶可能容量が前記所要記憶容量以上ではないと判断された場合に警告を報知する報知部と
を備える画像読取装置である。
【０００９】
この発明では、所要記憶容量算出部が、枚数検出部によって検出された原稿枚数と、設定部によって設定された設定内容とを用いて、読取部に読み取られる原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出するので、当該所要記憶容量の算出は、読取部による原稿読取を行わなくても可能である。このため、上記記憶部の記憶可能容量が、所要記憶容量算出部によって算出された原稿画像の保存に必要な所要記憶容量以上であるか否かの判断部による判断を、読取部による原稿読取前に行うことができ、読取部による原稿読取前に、報知部により操作者に対して上記警告を報知できる。また、当該読取部による原稿読取前の上記判断及び警告は、従来の画像読取装置に標準的に装備されている機構を用いることで実現できるため、別個の機構を追加する必要がない。
【００１０】
これにより、原稿読取の開始前に、メモリー等の記憶部の記憶容量が原稿画像の保存に足りるか否かの判断を、別個の機構を追加することなく低コストで可能となる。また、操作者は、読取部による原稿読取前に、上記警告により、記憶部が原稿画像の保存に足りないことを認識できることから、当該画像読取装置においてジョブに基づく実質的な動作を開始する前に、当該ジョブ実行を控える又はジョブ内容を変更する等の対応が可能になるため、原稿の再読取及び原稿画像の再保存、既にメモリーに蓄積されている原稿画像を他の記憶媒体に移動する等の面倒な作業が不要になり、操作者の手間を低減できる。また、上記面倒な作業が不要となり、原稿の読取を再度行う必要が無くなるので、原稿損傷を防止することが可能である。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記判断部は、前記読取部による前記原稿読取の前後において前記判断を行い、
前記所要記憶容量算出部は、前記原稿読取後の前記判断では、前記読取部により前記原稿が読み取られる度に、当該読取により前記読取部が得た原稿画像のデータ量を算出し、当該データ量と、前記所要記憶容量から算出した原稿１枚あたりのデータ量との差分を、この時点で算出している前記所要記憶容量に加算して新たな所要記憶容量を算出し、
前記判断部は、前記記憶可能容量が前記新たな所要記憶容量以上であるか否かを判断するものである。
【００１２】
この発明では、原稿読取前には、設定部に設定されたプリント設定を用いて算出した所要記憶容量を用いて判断した判断結果を報知部に警告させると共に、原稿読取開始後には、逐次に取得される原稿画像のデータ量を勘案した上で、記憶可能容量が所要記憶容量以上であるか否かの判断を行うので、原稿読取前には、原稿枚数及びプリント設定を用いた算出により想定した上記判断結果を操作者に対して示しつつ、原稿読取開始後には、読取で実際に得られた原稿画像のデータ量を用いて、原稿読取前の上記判断結果を逐次に修正して正確性を高めることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置であって、前記載置部を昇降させる昇降部を更に備え、
前記原稿搬送部は、前記原稿載置部の上方に設けられて、前記載置部に載置された最上部の原稿に接触して当該原稿をピックアップするピックアップローラーを備え、
前記枚数検出部は、前記載置部が、最下部に位置する状態から、前記原稿載置部に載置された最上部の原稿が前記ピックアップローラーに接触する位置まで前記昇降部により上昇したときの前記載置部の移動量に対応する原稿枚数を算出するものである。
【００１４】
この発明では、載置部が、最下部に位置する状態から、原稿載置部に載置された最上部の原稿がピックアップローラーに接触する位置まで、昇降部により上昇したときの載置部の移動量に基づいて、枚数検出部が原稿厚みを検出するので、正確に原稿厚みを検出することが可能になる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置であって、前記載置部に載置される原稿の原稿種類の設定を受け付ける原稿種類受付部を更に備え、
前記枚数検出部は、前記原稿種類受付部に受け付けられた原稿種類別に、前記移動量に対応する原稿枚数情報を有しており、当該原稿枚数情報を用いて前記移動量に対応する原稿枚数を前記原稿種類別に算出するものである。
【００１６】
この発明では、枚数検出部が、原稿種類受付部に受け付けられた原稿種類別に原稿枚数を算出するので、より正確に原稿枚数を検出することが可能になる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記記憶部に記憶されている原稿画像について、前記設定部で設定された設定内容に従った画像形成を行う画像形成部とを備えた画像形成装置である。
【００１８】
この発明では、請求項１乃至請求項４に記載した発明と同様の作用を得ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、メモリー等の記憶部の記憶容量が原稿画像の保存に足りるか否かの判断を、原稿読取の開始前に低コストで可能として、操作者の手間を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像形成装置の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】(Ａ)(Ｂ)は原稿給送部の内部構成の概略を示す図である。
【図４】画像形成装置による原稿画像の保存可否の判断処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図５】表示部における表示画面の一例を示す図である。
【図６】表示部における表示画面の一例を示す図である。
【図７】画像形成装置による原稿画像の保存可否の判断処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置による原稿画像の保存可否の判断処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の構造を示す正面断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えている。画像形成装置１は、装置本体１１に、画像形成部１２、定着装置１３、給紙部１４、用紙排出部１５、原稿給送部６、及び原稿読取部５等を備えて構成されている。
【００２２】
装置本体１１は、下部本体１１１と、この下部本体１１１の上方に対向配置された上部本体１１２と、この上部本体１１２と下部本体１１１との間に設けられた連結部１１３とを備えている。連結部１１３は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に用紙排出部１５を形成させた状態で両者を互いに連結するための構造物である。上部本体１１２は、連結部１１３の上端部に支持されている。上部本体１１２には、原稿読取部５及び原稿給送部６が設けられている。
【００２３】
原稿読取部(読取部)５は、上部本体１１２の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス(原稿台)１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を読み取る読取機構１６３とを備えている。読取機構１６３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（ComplementaryMetal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサーを用いて原稿の画像を光学的に読み取り、画像データを生成する。
【００２４】
原稿給送部６は、原稿が載置される原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿が排出される原稿排出部６６と、原稿搬送部６５とを備える。原稿搬送部６５は、後述の給紙ローラー、図略の搬送ローラー及び用紙反転機構を備えている。原稿搬送部６５は、給紙ローラー及び搬送ローラーの駆動により、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿読取スリット５３を介して原稿読取部５の読取機構１６３による読取を可能とした後、原稿排出部６６へと排出する。なお、このように原稿給送部６によって搬送される原稿を読み取る設定の場合、読取機構１６３は、原稿読取スリット５３の下方に位置し、原稿読取スリット５３を介して、原稿給送部６によって搬送されてくる原稿を読み取る。また、原稿搬送部６５は、用紙反転機構が原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送することで、当該原稿の両面の画像を、原稿読取スリット５３を介して読取機構１６３により読取可能にしている。
【００２５】
さらに原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように上部本体１１２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台としてのコンタクトガラス１６１上面を開放することにより、コンタクトガラス１６１の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザーが載置できるようになっている。
【００２６】
下部本体１１１には、画像形成部１２、定着装置１３および給紙部１４が内装されている。上部本体１１２には原稿読取部５が設けられている。給紙部１４は、装置本体１１に対して挿脱可能の給紙カセット１４２，１４３，１４４を有している。給紙カセット１４２，１４３，１４４には記録紙が積層されてなる用紙束がそれぞれ収容されている。
【００２７】
画像形成部１２は、給紙部１４から給紙された記録紙にトナー像を形成する画像形成動作を行う。画像形成部１２は、中間転写ベルト１２５の走行方向において上流側から下流側へ向けて順次配設された、マゼンタ色のトナーを用いるマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン色のトナーを用いるシアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー色のトナーを用いるイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙおよびブラック色のトナーを用いるブラック用の画像形成ユニット１２Ｂ（以下、各画像形成ユニットを区別することなく述べる場合には、それぞれを「画像形成ユニット１２０」と言う）と、駆動ローラー１２５ａ（二次転写対向ローラー）等の複数のローラー間に画像形成における副走査方向へ無端走行可能に張架された中間転写ベルト１２５と、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分で中間転写ベルト１２５の外周面に当接する二次転写ローラー２１０とを備えている。
【００２８】
各画像形成ユニット１２０は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、一次転写ローラー１２６と、ドラムクリーニング装置１２７とをそれぞれ一体的に備えている。
【００２９】
感光体ドラム１２１は、その周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像を形成する。現像装置１２２は、感光体ドラム１２１へトナーを供給する。各現像装置１２２には、前記トナーカートリッジからトナーが適宜補給される。
【００３０】
帯電装置１２３は、感光体ドラム１２１の直下位置に設けられている。帯電装置１２３は、各感光体ドラム１２１の周面を一様に帯電させる。
【００３１】
露光装置１２４は、感光体ドラム１２１の下方位置であって、帯電装置１２３の更に下方位置に設けられている。露光装置１２４は、コンピューター等から入力された画像データや原稿読取部５が取得した画像データに基づく各色に対応したレーザ光を、帯電後の感光体ドラム１２１の周面に照射し、各感光体ドラム１２１の周面に静電潜像を形成する。露光装置１２４は、いわゆるレーザ露光装置であり、レーザビームを出力するレーザ光源と、当該レーザビームを感光体ドラム１２１表面に向けて反射させるポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム１２１に導くためのレンズやミラー等の光学部品を備えている。
【００３２】
現像装置１２２は、矢印の方向へ回転する感光体ドラム１２１の周面の静電潜像にトナーを供給して当該トナーを積層させ、感光体ドラム１２１の周面に前記画像データに応じたトナー像を形成する。
【００３３】
中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１の上方位置に配置されている。中間転写ベルト１２５は、図１における左側の駆動ローラー１２５ａと、同図の右側の従動ローラー１２５ｂとの間に無端走行可能に張架され、下方の外周面が各感光体ドラム１２１の周面に当接している。従動ローラー１２５ｂは、駆動ローラー１２５ａに対向する位置に設けられて、中間転写ベルト１２５の無端走行に伴って従動回転する。中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５ａと従動ローラー１２５ｂとの間を無端走行する。
【００３４】
中間転写ベルト１２５を挟んで各感光体ドラム１２１に対向する位置には、一次転写ローラー１２６が設けられている。この一次転写ローラー１２６には、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加され、一次転写ローラー１２６は、各感光体ドラム１２１の外周周面に形成された上記トナー像を中間転写ベルト１２５の表面に転写させる。
【００３５】
駆動ローラー１２５ａは、動作制御部１００(図２)による制御の下で駆動される駆動モータ(図略)から与えられる回転駆動力により中間転写ベルト１２５を無端走行させる。
【００３６】
動作制御部１００（図２）は、各色の毎に一次転写ローラー１２６及び画像形成ユニット１２０を駆動制御して、中間転写ベルト１２５の表面に、マゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍにより形成されたマゼンタのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にシアン用の画像形成ユニット１２Ｃにより形成されたシアンのトナー像の転写と、次いで中間転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用の画像形成ユニット１２Ｙにより形成されたイエローのトナー像の転写と、最後のブラック用の画像形成ユニット１２Ｂにより形成されたブラックのトナー像の転写とを、各色のトナー像が重なり合うように行わせ、これによりカラーのトナー像を中間転写ベルト１２５の表面に形成させる（中間転写（一次転写））。
【００３７】
二次転写ローラー２１０は、図略の転写バイアス印加機構により転写バイアスが印加されている。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーの上記トナー像を、給紙部１４から搬送されてきた記録紙に転写させる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５が駆動ローラー１２５ａに張架される部分の用紙搬送路１９０に、中間転写ベルト１２５の外周面に当接させて設けられている。二次転写ローラー２１０は、前記トナー像が記録紙に二次転写されるニップ部Ｎを、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとの間に形成する。用紙搬送路１９０を搬送される記録紙は、ニップ部Ｎにおいて中間転写ベルト１２５と二次転写ローラー２１０とに押圧挟持され、ここにおいて中間転写ベルト１２５上のトナー像が記録紙に二次転写される。
【００３８】
なお、二次転写ローラー２１０及び駆動ローラー１２５ａのニップ部Ｎよりも、搬送ローラー対１９２による記録紙の搬送方向上流側には、レジストローラー６３０が配設されている。レジストローラー６３０は、上部ニップ部Ｎにおける二次転写ローラー２１０による中間転写ベルト１２５からのトナー画像転写タイミングと、用紙搬送部４１１がニップ部Ｎに記録紙を搬送するタイミングを同期させるために、記録紙の搬送を待機等させるものである。
【００３９】
ドラムクリーニング装置１２７は、各感光体ドラム１２１の図１で左方位置に設けられ、感光体ドラム１２１の周面の残留トナーを除去してクリーニングする。このドラムクリーニング装置１２７によってクリーニングされた感光体ドラム１２１の周面は、新たな帯電処理のために再び帯電装置１２３へ向かう。
【００４０】
画像形成部１２に対して図１での左方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１９０が形成されている。用紙搬送路１９０には、適所に搬送ローラー対１９２が設けられている。搬送ローラー対１９２は、給紙部１４から繰り出された記録紙を、ニップ部Ｎ及び定着装置１３に向けて搬送する。すなわち、当該適所に配置された搬送ローラー対１９２からなる搬送機構により記録紙が搬送される。
【００４１】
定着装置１３は、内部に加熱源である通電発熱体を備えた加熱ローラー１３２と、加熱ローラー１３２に対向配置された加圧ローラー１３４とを備えている。定着装置１３は、画像形成部１２で転写された記録紙上のトナー像に対し、記録紙が加熱ローラー１３２と加圧ローラー１３４との間の定着ニップ部を通過する間に、加熱ローラー１３２から熱を与えて定着処理を施す。定着処理の完了したカラー画像形成済みの記録紙は、定着装置１３の上部から延設された排紙搬送路１９４を通って、下部本体１１１の頂部に設けられた排出トレイ１５１へ向けて排出される。
【００４２】
なお、従動ローラー１２５ｂに張架された中間転写ベルト１２５の外周面に対向する位置にはクリーニング部２２が設けられている。
【００４３】
給紙部１４は、装置本体１１の図１における右側壁に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４１と、下部本体１１１内における露光装置１２４より下方位置に挿脱可能に装着された給紙カセット１４２とを備えている。
【００４４】
手差しトレイ１４１は、下部本体１１１の右面の下方位置に設けられた、記録紙を手差し操作で画像形成部１２へ向けて給紙するためのトレイである。給紙カセット１４２，１４３，１４４は、複数枚の記録紙が積層されてなる用紙束を収容する。給紙カセット１４２の上方には、ピックアップローラー１４５が設けられ、ピックアップローラー１４５は、給紙カセット１４２，１４３，１４４に収容された用紙束の最上位の記録紙を用紙搬送路１９０へ向けて繰り出す。
【００４５】
用紙排出部１５は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に形成されている。用紙排出部１５は、下部本体１１１の上面に形成された排出トレイ１５１を備える。排出トレイ１５１は、画像形成部１２でトナー像が形成された記録紙が、定着装置１３で定着処理が施された後に排出されるトレイである。
【００４６】
次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【００４７】
画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。
【００４８】
制御ユニット１０は、原稿読取部５、原稿給送部６、画像処理部３１、画像メモリー３２、用紙搬送部４１１、画像形成部１２、駆動ローラー駆動部１６４、操作部４７、ファクシミリ通信部７１、ネットワークインターフェイス部９１、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）８１等と接続されている。制御ユニット１０は、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００４９】
制御ユニット１０は、上述した画像形成装置１の全体的な動作制御を司る動作制御部１００を備える。動作制御部１００は、ユーザーから操作部４７又はネッワーク接続されたパーソナルコンピューター等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、プリンター機能、コピー機能及びプリンター機能の各機能についての動作制御を実行するために必要な各機構部の駆動及び処理を制御する。動作制御部１００は、原稿読取ジョブや画像形成ジョブ等が示す内容で画像形成装置１の各機構を動作制御して画像形成動作を行わせる。
【００５０】
原稿読取部５は、画像照射ランプ及びＣＣＤ（電荷結合素子：Charge Coupled Device）センサーを有する上記の読取機構１６３からなるスキャナー部５１を備える。原稿読取部５は、画像照射ランプにより原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。
【００５１】
原稿給送部６は、上述した原稿搬送部６５等と、更に、昇降部６７を備えている。この昇降部６７は、図略のモーター等からなる駆動源を備え、当該駆動源からの駆動力により、原稿が載置される原稿載置部６１を昇降させる機構である。動作制御部１００は、原稿載置部６１に原稿が載置されると、上記駆動源を駆動して昇降部６７により、原稿載置部６１を最下部にある状態から上昇させる。当該上昇により、原稿載置台６６上に載置されている原稿(原稿又は原稿束を示す。以下、同様)の最上部が、後述する給紙ローラーに当接した時点で、動作制御部１００は、上記駆動源を駆動停止して昇降部６７による原稿載置部６１の上昇を停止させる。
【００５２】
画像処理部３１は、原稿読取部５で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部３１は、原稿読取部５により読み取られた画像が画像形成部１２により画像形成された後の品質を向上させるために、予め定められた画像処理を行う。
【００５３】
画像メモリー(記憶部)３２は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１２のプリント対象となるデータを一時的に保存する領域となる。例えば、画像形成部１２により、ソートプリント、複数頁を１枚の記録紙にプリントする集約プリント等を行う場合に、当該プリントに必要な加工を行うための作業領域として、画像メモリー３２が用いられる。また、画像メモリー３２は、原稿読取部５による読取で得られた原稿画像を、画像形成装置１にネットワーク接続されているパーソナルコンピューターに送信して、当該パーソナルコンピューターの記憶領域に記憶させる場合には、送信の対象とする原稿画像が蓄積されるまでの記憶領域としても用いられる。
【００５４】
用紙搬送部４１１は、図１に示したピックアップローラー１４５及び搬送ローラー対１９２等から構成され、手差しトレイ１４１，給紙カセット１４２，１４３に収納されている記録紙を画像形成部１２及び排出トレイ１５１まで搬送する。
【００５５】
画像形成部１２は、上述したように、画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、１２Ｂと、駆動ローラー１２５ａに張架された中間転写ベルト１２５と、二次転写ローラー２１０と、定着装置１３とを備えている。画像形成部１２は、画像メモリー３２に記憶されている、原稿読取部５で読み取られた画像データ等のプリント対象データについて画像形成を行う。画像形成部１２による画像形成の対象となる画像データは、原稿読取部５で読み取られた画像データ、ネットワークインターフェイス部９１を介してローカルエリア内のクライアントコンピューター等から送信されてきた画像データ等から送信されてきた画像データ等である。
【００５６】
操作部４７は、図２に加えて図１にも示すように、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部及び操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部(報知部)４７３を備えてなる。
【００５７】
ファクシミリ通信部７１は、図略の符号化／復号化部、変復調部及びＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行うものである。ファクシミリ通信部７１は、例えば原稿読取部５によって読み取られた原稿の画像データを、電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。
【００５８】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(パーソナルコンピューター等)と種々のデータの送受信を行う。
【００５９】
ＨＤＤ８１は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。
【００６０】
また、制御ユニット１０は、更に、設定部１０１、所要記憶容量算出部１０２、記憶可能容量情報取得部１０４、判断部１０５、原稿種類受付部１０６、及び枚数検出部１０７を備えている。なお、原稿種類受付部１０６は、後述する原稿画像の保存可否の判断処理において必要に場合にのみ備えられていればよい。制御ユニット１０は、内蔵する上記ＲＯＭ等に記憶されている動作制御プログラムに従って、これら各部として機能してもよいし、上記各部をそれぞれにハードウェア回路による備えていてもよい。
【００６１】
枚数検出部１０７は、原稿載置部６１に載置されている原稿の枚数を検出する。枚数検出部１０７による原稿枚数の検出の詳細は後述する。
【００６２】
設定部１０１は、原稿読取部５による原稿読取の読取動作設定、又は、原稿読取部５が原稿読取で得る原稿画像のプリント設定を操作者からの指示に従って設定する。例えば、操作者は、操作部４７の操作により、(a)上記原稿読取時の読取動作設定として、両面又は片面読取、原稿サイズ、集約、解像度、カラー又はモノクロ、枠消し、拡大・縮小等の各項目についての値、又は(b)当該原稿画像をプリントする際のプリント設定として、両面又は片面プリント、原稿サイズ、部数、ソート、集約、解像度、カラー又はモノクロのプリント、枠消し、拡大・縮小等の各項目についての値を入力すると、設定部１０１が当該入力された値を受け付け、原稿読取に用いる読取動作設定、又は原稿画像の画像形成に用いるプリント設定の各項目値として記憶する。
【００６３】
所要記憶容量算出部１０２は、枚数検出部１０７によって検出された原稿枚数と、設定部１０１によって設定された読取動作設定又はプリント設定の設定内容とを用いて、原稿読取部５に読み取られる原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出する。例えば、所要記憶容量算出部１０２は、原稿読取部５による原稿読取で得られた原稿画像について、上記設定された設定内容の各項目、例えば、解像度の値、カラー又はモノクロのプリント、原稿サイズ、部数、ソート、集約等が組み合わせて適用される各パターンを想定して算出した原稿1枚あたりの標準的なデータ量を予め記憶している。
【００６４】
所要記憶容量算出部１０２は、設定部１０１に設定された設定内容の各項目の値に応じて、原稿給送部６の原稿給送により原稿読取部５で読み取られる原稿１枚当たりの原稿画像のデータ量を算出する。さらに、所要記憶容量算出部１０２は、当該算出した１枚当たりの原稿画像のデータ量に、枚数検出部１０７によって検出された原稿枚数を乗じて、原稿読取部５に読み取られる全ての原稿(すなわち、原稿載置部６１に載置された全ての原稿)の原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出する。なお、所要記憶容量算出部１０２は、原稿読取部５により原稿の両面が読み取られる場合は、各面を１頁としてカウントするように、枚数検出部１０７によって検出された原稿枚数に値を追加する。
【００６５】
記憶可能容量情報取得部１０４は、画像メモリー３２がデータ記憶可能な記憶可能容量を示す記憶可能容量情報を取得する。画像メモリー３２がデータ記憶可能な記憶可能容量は、画像メモリー３２に記憶されているデータ量に応じて変動するため、記憶可能容量情報取得部１０４は、逐次に画像メモリー３２の記憶可能容量情報を検出して、当該記憶可能容量として記憶する。
【００６６】
判断部１０５は、記憶可能容量情報取得部１０４によって取得された上記記憶可能容量情報の示す画像メモリー３２の記憶可能容量が、所要記憶容量算出部１０２によって算出された所要記憶容量以上であるか否かを判断する。
【００６７】
原稿種類受付部１０６は、原稿載置部６１に載置される原稿の原稿種類の設定を受け付ける。例えば、操作者は、操作部４７の操作により、当該原稿画像の画像形成に用いる記録紙の種類(普通紙、厚紙、OHP用紙等)を入力すると、原稿種類受付部１０６が当該入力された種類を受け付けて記憶する。原稿種類受付部１０６に受け付けられた原稿種類は、枚数検出部１０７が原稿枚数の算出に用いる。
【００６８】
次に、原稿給送部６の内部機構を説明する。図３(Ａ)(Ｂ)は原稿給送部６の内部構成の概略を示す図である。
【００６９】
原稿給送部６は、原稿載置部６１及び原稿搬送部６５に加えて、更に昇降部６７を備えている。具体的には、原稿載置部６１の回転軸６１２と、この回転軸６１２に回転駆動力を付与する昇降モーター６１３とが、昇降部６７として機能する。回転軸６１２は、原稿載置部６１を回動させる。昇降部６７は、原稿載置部６１を昇降させて、原稿載置部６１に載置されている原稿を、原稿載置部６１２の上方となる原稿給送部６部分に設けられているピックアップローラー１４５に対して接離させる。
【００７０】
原稿載置部６１２において原稿が載置される載置板６１１には、原稿検出センサー１７が設けられている。また、原稿載置部６１の下方となる原稿給送部６部分には、更に、発光部及び受光部を有する距離検出センサー１４７が設置されている。さらに、ピックアップローラー１４５の回転軸を軸支する軸受の上方となる原稿給送部６部分には、上限検出センサー１８が設けられている。
【００７１】
図３（Ａ）に示すように、原稿載置部６１のホームポジション(初期位置)は、原稿給送部６内で上下移動可能な下限まで下降した位置である。このホームポジションにある原稿載置部６１の載置板６１１上に、操作者により原稿が載置されると、原稿検出センサー１７が載置板６１１上に原稿が載置されたことを検出する。原稿検出センサー１７には、例えば、透過型や反射型の光センサーを用いることができるが、原稿が載置板６１１上に載置されたことを検出できるものであれば、原稿載置によりオン状態となる機械的スイッチ等の他の機構でもよい。
【００７２】
原稿検出センサー１７は、載置板６１１上に原稿が載置されたことを検出すると、原稿有りを示す検出信号を動作制御部１００に出力する。動作制御部１００は、昇降モーター６１３を駆動し、昇降モーター６１３の回転駆動力により回転軸６１２を回転させる。この回転軸６１２の回転により原稿載置部６１が上昇を開始する。昇降部１６は、原稿載置部６１を、ホームポジションから、原稿載置部６１に載置されている最上位の原稿がピックアップローラー１４５に接する上限位置まで上昇させる。
【００７３】
ピックアップローラー１４５は、例えばその軸受部分が上下方向に移動可能とされることで、上下移動が可能とされている。ピックアップローラー１４５は、原稿が原稿載置部６１にない状態（原稿載置部６１がホームホジションにある状態）では、自重で垂れ下がった状態となる（図３（Ａ）参照）。そして、昇降部６７により原稿載置部６１が、最上位の原稿がピックアップローラー１４５に接する位置まで回動して上昇すると、原稿載置部６１及び載置されている原稿は、ピックアップローラー１４５を押し上げて上方に移動させる。
【００７４】
上限検出センサー１８は、凹部内の一方の側壁に発光部１８１を有し、これに対向する他方の側壁に受光部１８２を有している。また、ピックアップローラー１４５の軸受の上部には、突起１４５１が設けられている。ピックアップローラー１４５が上限位置まで持ち上げられたときに、突起１４５１が上限検出センサー１８の凹みに入り込むように構成されている。ピックアップローラー１４５の上方向への移動により、上限検出センサー１８の凹部に突起１４５１が進入すると、発光部１８１から受光部１８２への光路が遮れる。受光部１８２は、動作制御部１００に、発光部１８１から発光される光を受光しているときはオン信号を出力し、受光していないときはオフ信号を出力する。動作制御部１００は、上限検出センサー１８からオフ信号を受信することにより、原稿載置部６１が上限位置まで移動したことを検出する。このように原稿載置部６１が上限まで上昇すれば、ピックアップローラー１４５による原稿の搬送が可能な状態となる。なお、上限検出センサー１８は、例えば、発光部１８１及び受光部１８２に透過型光センサーが用いられる。但し、ピックアップローラー１４５の上昇を検知できる機構であれば、機械的スイッチ等の他の機構でもよい。
【００７５】
原稿載置部６１の下方となる原稿給送部６の底面には、当該底面部から、その上方に位置する原稿載置部６１（載置板６１１）の下面までの距離ｄを測る距離検出センサー１４７が設けられている。当該距離ｄは、昇降部６７による上昇動作時における原稿載置部６１の上下方向の移動量に対応して変動する。距離検出センサー１４７は、例えば、発光部と、照射対象からの反射光の入射位置を検出する位置検出素子を有し、照射対象までの距離に応じ反射光の入射位置が異なることを利用した三角測量の原理を応用した距離検出センサーが用いられる。なお、距離検出センサー１４７としては、三角測量型の距離検出センサーに限らず、例えば、超音波式のものでもよく、原稿載置部６１の下面までの距離を検出可能な機構を用いることができる。
【００７６】
原稿載置部６１を上限位置まで上昇させた際、距離検出センサー１４７によって検出される距離ｄは、原稿載置部６１上に載置されている原稿厚さに応じて、原稿枚数が多いほど短く、原稿枚数が少ないほど長くなる。このため、枚数検出部１０７は、距離ｄの値と原稿枚数の関係を示すデータテーブル、又は、距離ｄの値から原稿枚数を導く関数を用いることにより、原稿載置部６１に載置されている原稿の枚数を算出する。なお、当該データテーブル及び関数は、実験等による測定で予め取得して、枚数検出部１０７に記憶させておく。
【００７７】
本発明の一実施形態に係る画像読取装置は、原稿載置部６１と、原稿搬送部６５と、原稿読取部５と、枚数検出部１０７と、設定部１０１と、所要記憶容量算出部１０２と、画像メモリー３２と、記憶可能容量情報取得部１０４と、判断部１０５と、表示部４７３とを備えている。また、本発明の一実施形態に係る画像読取装置は、後述する第２及び第３実施形態では、更に原稿種類受付部１０６を備える。
【００７８】
次に、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第１実施形態を説明する。図４は、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第１実施形態を示すフローチャートである。なお、以下には、設定部１０１が操作者による指示でプリント設定を設定する場合を説明するが、読取動作設定が設定される場合も同様にして処理が行われる。
【００７９】
操作者により原稿載置部６１に原稿が載置され、原稿検出センサー１７及び動作制御部１００により当該原稿載置が検出されると(Ｓ１でＹＥＳ)、動作制御部１００は、昇降部６７の昇降モーターを駆動して、原稿載置部６１を上昇(リフトアップ)させる(Ｓ２)。動作制御部１００による当該リフトアップ動作は、上限検出センサー１８により、原稿載置部６１が上限位置まで移動したことが検出されるまで行われる(Ｓ３でＮＯ，Ｓ２)。
【００８０】
上記リフトアップにより上限検出センサー１８により、原稿載置部６１が上限位置まで移動したことが検出されると(Ｓ３でＹＥＳ)、動作制御部１００は昇降部６７によるリフトアップを停止させ、距離検出センサー１４７が、原稿給送部６の底面から原稿載置部６１の下面までの距離ｄ(原稿載置部６１の移動量に対応)を検出する(Ｓ４)。
【００８１】
続いて、枚数検出部１０７は、上記検出された距離ｄに対応する原稿枚数の値を、例えば、距離ｄの値と原稿枚数の関係を示すデータテーブルから読み出す、又は距離ｄの値から原稿枚数を導く関数を用いて算出する等により、原稿載置部６１に載置されている原稿の枚数を検出する(Ｓ５)。
【００８２】
そして、操作者による操作部４７の操作により、解像度の値、カラー又はモノクロのプリント、原稿サイズ、部数、ソート、集約等のプリント設定の値が入力され、設定部１０１が当該入力された値を、原稿画像の画像形成に用いるプリント設定の各項目値として記憶すると(Ｓ６でＹＥＳ)、所要記憶容量算出部１０２が算出した原稿１枚当たりの原稿画像のデータ量に、Ｓ５において枚数検出部１０７によって検出された原稿枚数を乗じて、原稿読取部５に読み取られる全ての原稿の原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出する(Ｓ７)。
【００８３】
記憶可能容量情報取得部１０４は、この時点における画像メモリー３２がデータ記憶可能な記憶可能容量、すなわち、画像メモリー３２の空き容量を示す記憶可能容量情報を取得する(Ｓ８)。
【００８４】
判断部１０５は、記憶可能容量情報取得部１０４によって取得された上記記憶可能容量情報の示す画像メモリー３２の記憶可能容量が、所要記憶容量算出部１０２によって算出された所要記憶容量以上であるか否かを判断する(Ｓ９)。
【００８５】
ここで、判断部１０５が、上記記憶可能容量情報の示す画像メモリー３２の記憶可能容量が、上記算出された所要記憶容量以上ではないと判定した場合は(Ｓ９でＮＯ)、動作制御部１００は、表示部４７３に、ジョブエラーが生じる可能性があることを示す旨のメッセージを表示させる(Ｓ１０)。例えば、動作制御部１００は、当該ジョブエラーが生じる可能性があることを示す旨のメッセージとして、図５に例を示すように、「メモリー不足により、原稿載置部に載置した原稿を読み取ることはできません」といったメッセージを表示部４７３に表示させる。
【００８６】
一方、判断部１０５が、上記記憶可能容量情報の示す画像メモリー３２の記憶可能容量が、上記算出された所要記憶容量以上であると判定した場合は(Ｓ９でＹＥＳ)、動作制御部１００は、表示部４７３に、ジョブ実行が可能である旨のメッセージを表示させる(Ｓ１１)。例えば、動作制御部１００は、当該ジョブ実行が可能である旨のメッセージとして、図６に例を示すように、「原稿載置部に載置した原稿の読取が可能です。スタートボタンを押して下さい」といったメッセージを表示部４７３に表示させる。
【００８７】
Ｓ１１の後、動作制御部１００は、操作者による操作部４７のスタートボタンの操作で画像形成実行指示が入力されると、原稿読取５に、原稿載置部６１に載置された原稿の読取を行わせ、当該読取により得られた原稿画像が画像メモリー３２に記憶されて蓄積されると、画像メモリー３２から原稿画像を読み出して画像形成部１２に画像形成を行わせる。
【００８８】
なお、設定部１０１が操作者による指示で読取動作設定を設定する場合は、動作制御部１００は、操作者による操作部４７のスタートボタンの操作で画像形成実行指示が入力されると、原稿読取５に、原稿載置部６１に載置された原稿の読取を行わせ、当該読取により得られた原稿画像が画像メモリー３２に記憶されて蓄積されると、画像メモリー３２から原稿画像を読み出して、ネットワークインターフェイス部９１に接続されているクライアントコンピューター等に送信して記憶させる、画像形成装置１に備えられる図略のＵＳＢスロットに接続されたＵＳＢメモリー等の外部記憶媒体に記憶させる、又はＨＤＤ８１に記憶させる、等の処理を行う。
【００８９】
この第１実施形態によれば、所要記憶容量算出部１０２が、枚数検出部１０７によって検出された原稿枚数と、設定部１０１によって設定された設定内容とを用いて、原稿読取部５による原稿読取で得られる原稿画像の記憶に必要な所要記憶容量を算出するので、当該所要記憶容量の算出は、原稿読取部５による原稿読取を行わなくても可能である。このため、画像メモリー３２の記憶可能容量が、上記原稿画像の保存に必要な所要記憶容量以上であるか否かの判断部１０５による判断を、原稿読取部５による原稿読取前に行うことが可能なので、原稿読取部５による原稿読取前に、動作制御部１００が表示部４７３により操作者に上記メッセージによる警告を報知できる。また、原稿読取部５による原稿読取前の上記判断及び警告は、従来の画像形成装置に標準的に装備されている機構を用いることで実現できるため、別個の機構を追加する必要がない。
【００９０】
これにより、原稿読取の開始前に、メモリー等の記憶部の記憶容量が原稿画像の保存に足りるか否かの判断を、別個の機構を追加することなく低コストで可能となる。また、操作者は、原稿読取部５による原稿読取前に、上記警告により、画像メモリー３２の空き容量が原稿画像の保存に足りないことを認識できることから、画像形成装置１においてジョブに基づく実質的な動作を開始する前に、当該ジョブ実行を控える又はジョブ内容を変更する等の対応が可能になるため、原稿の再読取及び原稿画像の再保存、既に画像メモリー３２に蓄積されている原稿画像を他の記憶媒体に移動する等の面倒な作業が不要になり、操作者に手間を低減することができる。また、上記面倒な作業が不要となるため、原稿の読取を再度行う必要が無くなり、原稿損傷を防止することも可能である。
【００９１】
次に、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第２実施形態を説明する。図７は、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【００９２】
第２実施形態では、枚数検出部１０７は、距離ｄの値と原稿枚数の関係を示す上記データテーブルを、原稿種類(普通紙、厚紙、OHP用紙等)毎に記憶している。または、枚数検出部１０７は、距離ｄの値から原稿枚数を導く関数を、原稿種類(普通紙、厚紙、OHP用紙等)毎に記憶している。
【００９３】
第２実施形態では、距離検出センサー１４７により原稿搬送部６５の底面から原稿載置部６１の下面までの距離ｄ(原稿載置部６１の移動量に対応)が検出された後(Ｓ２４)、原稿種類受付部１０６は、操作者により操作部４７に入力された原稿種類を受け付ける(Ｓ２５)。ここで、操作者により操作部４７に原稿種類が入力され、原稿種類受付部１０６が当該入力された原稿種類を受け付けると(Ｓ２５でＹＥＳ)、枚数検出部１０７は、当該受け付けた原稿種類に対応する上記データテーブルを選択し、当該選択したデータテーブルから、距離ｄに対応する原稿枚数を読み出す、又は、当該受け付けた原稿種類に対応する上記関数を選択し、当該選択した関数を用いて距離ｄに対応する原稿枚数を算出する等により、原稿載置部６１に載置されている原稿の枚数を紙種類に応じて検出する(Ｓ３３)。
【００９４】
一方、操作者により操作部４７に原稿種類が入力されず、原稿種類受付部１０６が原稿種類を受け付けない場合は(Ｓ２５でＮＯ)、第１実施形態と同様に、原稿種類に拘らずに一律に予め定められているデータテーブルから距離ｄに対応する原稿枚数を読み出し、又は、原稿種類に拘わらずに予め定められている関数を用いて距離ｄに対応する原稿枚数を算出する等により、原稿載置部６１に載置されている原稿の枚数を検出する(Ｓ２６)。
【００９５】
この後は、図４に示した第１実施形態におけるＳ６乃至Ｓ１１と同様の処理であるＳ２７乃至Ｓ３２の処理が実行される。
【００９６】
この第２実施形態によれば、枚数検出部１０７が、原稿種類受付部１０６に受け付けられた原稿種類別に原稿枚数を算出するので、より正確に原稿枚数を検出することが可能になる。
【００９７】
次に、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第３実施形態を説明する。図８は、画像形成装置１による原稿画像の保存可否の判断処理の第３実施形態を示すフローチャートである。なお、第１又は第２実施形態と同様の処理は、図８における図示及びその説明を省略する。
【００９８】
第３実施形態に係る原稿画像の保存可否の判断処理は、判断部１０５による判定結果に基づいて、動作制御部１００が、表示部４７３に、ジョブエラーが生じる可能性があることを示す旨のメッセージ、又は、ジョブ実行が可能である旨のメッセージのいずれかを表示させた後(図４におけるＳ９〜Ｓ１１，図７におけるＳ３０〜Ｓ３２)、操作者による操作部４７の操作で、画像メモリー３２の記憶可能容量(空き容量)を再計算する指示が入力されると(Ｓ４４で「再計算」)、動作制御部１００は、原稿載置部６１に載置されている原稿第１枚目(最上位の原稿１枚)を原稿搬送部６５に搬送させ、原稿読取部５に当該原稿を読み取らせる(Ｓ４５)。なお、動作制御部１００は、設定部１０１にプリント設定として両面読込が設定されている場合は、原稿読取部５に原稿第１枚目の片面のみを読み取らせる。
【００９９】
そして、所要記憶容量算出部１０２は、当該読取により原稿読取部５が得た原稿１枚分の原稿画像のデータ量Ｄ２を算出する(Ｓ４６)。そして、所要記憶容量算出部１０２は、図４におけるＳ７，図７におけるＳ２８で算出した全ての原稿の原稿画像を保存するために必要な所要記憶容量から、原稿１枚あたりのデータ量Ｄ１を算出する(Ｓ４７)。例えば、所要記憶容量算出部１０２は、(1)原稿１枚分に対応するデータ量Ｄ１を上記データテーブルから読み出すか、(2)原稿１枚分に応じた係数を用いるか、(3) 図４におけるＳ７又は図７におけるＳ２８で算出した所要記憶容量を、図４のＳ５又は図７のＳ２６，３３で検出された原稿枚数で除する等により、当該所要記憶容量から原稿１枚あたりのデータ量Ｄ１を算出する。
【０１００】
そして、所要記憶容量算出部１０２は、当該データ量Ｄ２からデータ量Ｄ１を差し引いた差分dfを算出し(Ｓ４８)、この時点で算出しているそれまでの所要記憶容量に差分dｆを加えて、新たな所要記憶容量を再算出する(Ｓ４９)。ここで、上記原稿１枚分のデータ量Ｄ２＞データ量Ｄ１の場合は、差分dfは正の値になるので、この場合は、それまでの所要記憶容量に差分dｆが加算される。上記原稿１枚分のデータ量Ｄ２＜データ量Ｄ１の場合は、差分dfは負の値になるので、この場合は、それまでの所要記憶容量から差分dｆが減算される。上記原稿１枚分のデータ量Ｄ２＝データ量Ｄ１の場合は、差分dfは０になるので、この場合は、それまでの所要記憶容量は、新たな所要記憶容量として、そのまま維持される。
【０１０１】
この新たな所要記憶容量の算出後、処理はＳ４１に戻り、判断部１０５が、当該算出された新たな所要記憶容量を用いて、画像メモリー３２の記憶可能容量が、当該算出された新たな所要記憶容量よりも大きいか否かを判断する(Ｓ４１)。この後、Ｓ４２以降の処理が繰り返される。
【０１０２】
なお、動作制御部１００が、表示部４７３に、ジョブエラーが生じる可能性があることを示す旨のメッセージ、又は、ジョブ実行が可能である旨のメッセージのいずれかを表示させた後、操作者による操作部４７の操作で、ジョブをキャンセルする指示が入力されると(Ｓ４４で「キャンセル」)、ジョブは実行されることなく、処理は終了する。
【０１０３】
また、動作制御部１００が、表示部４７３に、ジョブエラーが生じる可能性があることを示す旨のメッセージ、又は、ジョブ実行が可能である旨のメッセージのいずれかを表示させた後、操作者による操作部４７の操作で、ジョブを実行する指示が入力されると(Ｓ４４で「ジョブ実行」)、動作制御部１００は、この時点で操作部４７に入力されているコピー動作又はスキャン動作等のジョブを実行する。
【０１０４】
この第３実施形態によれば、原稿読取前には、設定部１０１に設定されたプリント設定の各項目値を用いた算出より想定した所要記憶容量を用いた上記判断結果が表示部４７３に表示されると共に、原稿読取開始後には、逐次に取得される原稿画像のデータ量を勘案した上で、画像メモリー３２の記憶可能容量が所要記憶容量以上であるか否かを判断し、その判断結果が表示部４７３に表示されるので、原稿読取前の上記判断結果を逐次に修正して、その正確性を高めることができる。
【０１０５】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、昇降部６７による原稿載置部６１の移動量を検出するための機構は、上述した構成に限られない。上述した機構は、単に一例を示すものであり、当該移動量の検出機構として、他の構成からなる機構を用いてもよい。
【０１０６】
また、例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を複合機として説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限定されない。例えば、本発明に係る画像形成装置は、コピー機、ファクシミリ装置、スキャナー装置等であっても構わない。
【０１０７】
なお、図１乃至図８を用いて上記各実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【０１０８】
１        画像形成装置
５        原稿読取部
６        原稿給送部
１０      制御ユニット
１００    動作制御部
１０１    設定部
１０２    所要記憶容量算出部
１０４    記憶可能容量情報取得部
１０５    判断部
１０６    原稿種類受付部
１０７    枚数検出部
１２      画像形成部
３２      画像メモリー
４７      操作部
６１      原稿載置部
６５      原稿搬送部
６１１    載置板
６１２    回転軸
６１３    昇降モーター
６６      原稿排出部
６７      昇降部
１４５    ピックアップローラー
１４７    距離検出センサー
４７３    表示部
【図１】
2013123093.tif 000003
【図２】
2013123093.tif 000004
【図３】
2013123093.tif 000005
【図４】
2013123093.tif 000006
【図５】
2013123093.tif 000007
【図６】
2013123093.tif 000008
【図７】
2013123093.tif 000009
【図８】
2013123093.tif 000010