(57)【要約】【課題】低コストで車輪位置を決定することが可能な車輪位置検出装置を提供する。【解決手段】車両に取り付けられた、タイヤを備えた複数個の車輪の、それぞれのタイヤの空気圧、およびそれぞれの車輪を識別するための車輪ＩＤを含むタイヤ空気圧情報を取得するタイヤ空気圧情報取得部と、タイヤ空気圧情報とは別に、複数個の車輪から、それぞれの車輪ＩＤを取得する車輪ＩＤ取得部と、取得した車輪ＩＤに、該車輪の位置を反映した車輪ＩＤ情報を作成する車輪ＩＤ情報作成部と、タイヤ空気圧情報および車輪ＩＤ情報に基づいて、タイヤ空気圧情報に車輪の位置を関連付けたタイヤ状態情報を作成するタイヤ状態情報作成部と、を含む、ユーザの所持する携帯端末を備える。【選択図】図２
2013082381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に取り付けられた、タイヤを備えた複数個の車輪のそれぞれのタイヤの空気圧、およびそれぞれの車輪を識別するための車輪ＩＤを含むタイヤ空気圧情報を取得するタイヤ空気圧情報取得部と、
前記タイヤ空気圧情報とは別に、前記複数個の車輪から、それぞれの前記車輪ＩＤを取得する車輪ＩＤ取得部と、
取得した前記車輪ＩＤに、該車輪の位置を反映した車輪ＩＤ情報を作成する車輪ＩＤ情報作成部と、
前記タイヤ空気圧情報および前記車輪ＩＤ情報に基づいて、前記タイヤ空気圧情報に前記車輪の位置を関連付けたタイヤ状態情報を作成するタイヤ状態情報作成部と、
を含む、ユーザの所持する携帯端末を備えることを特徴とする車輪位置検出装置。
【請求項２】
前記それぞれの車輪には、前記車輪ＩＤを含む車輪ＩＤ情報表示部を備え、
前記車輪ＩＤ取得部は、前記車輪ＩＤ情報表示部に表示された前記車輪ＩＤを読み取る車輪ＩＤ情報読取部を含む請求項１に記載の車輪位置検出装置。
【請求項３】
前記それぞれの車輪には、前記車輪ＩＤを含む車輪ＩＤ情報表示部を備え、
前記車輪ＩＤ取得部は、前記ユーザの操作により、前記車輪ＩＤ情報表示部に表示された前記車輪ＩＤを入力する操作入力部を含む請求項１または請求項２に記載の車輪位置検出装置。
【請求項４】
前記携帯端末は、前記タイヤ状態情報作成部が作成した前記タイヤ状態情報を出力するタイヤ状態情報出力部を含む請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の車輪位置検出装置。
【請求項５】
前記車輪のそれぞれに備えられた、
前記タイヤの空気圧を検出する空気圧検出部と、
前記車輪ＩＤを記憶する車輪ＩＤ記憶部と、
予め定められたタイミングで、前記空気圧と前記車輪ＩＤとを含むタイヤ空気圧情報を作成して送信する車輪側送信部と、
を有するタイヤ空気圧監視装置と、
前記車両の車体側に備えられ、前記タイヤ空気圧情報を受信する車体側受信部と、
受信した前記タイヤ空気圧情報をユーザの所持する携帯端末に出力するタイヤ空気圧情報出力部と、
を有するテレマティクス装置と、
を備え、
前記タイヤ空気圧情報取得部は、前記タイヤ空気圧情報出力部が出力した前記タイヤ空気圧情報を取得する請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の車輪位置検出装置。
【請求項６】
前記タイヤ空気圧情報取得部は、近距離無線通信により前記タイヤ空気圧情報を取得する請求項５に記載の車輪位置検出装置。
【請求項７】
前記携帯端末は、前記テレマティクス装置に含まれ、外部との通信を行う携帯通信端末を兼ねる請求項５または請求項６に記載の車輪位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪が車両のどの位置に取り付けられているかを検出する車輪位置検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ空気圧検出装置の１つとして、ダイレクト式のものがある。このタイプのタイヤ空気圧検出装置では、タイヤが取り付けられた車輪側に、圧力センサ等のセンサが備えられた送信機が直接取り付けられている。また、車体側には、アンテナおよび受信機が備えられており、センサからの検出信号が送信機から送信されると、アンテナを介して受信機にその検出信号が受信され、タイヤ空気圧の検出が行われるようになっている。
【０００３】
このようなダイレクト式のタイヤ空気圧検出装置では、送信機から送信されるデータ中に車輪のそれぞれに決められたＩＤ情報を含ませることにより、送信機が取り付けられた車輪の判別が行えるようになっている。このため、車輪ごとに付加されたＩＤ情報がないと、どの車輪に対応する送信機からのデータか判別することができない。すなわち、ＩＤ情報を用いないと、各送信機が車両のどの位置についているものなのかを検出することができない。
【０００４】
また、上述の構成では、タイヤローテーションなどのように車輪の位置を変えた場合には、ローテーションさせた車輪のＩＤ情報を読み取り、それまでに登録してあったＩＤ情報を再度登録し直さなければ、タイヤ空気圧検出装置側で車輪の位置変更に対応できない。
【０００５】
そこで、送信機側で車体側のトリガ機から出力されたトリガ信号を受信してその受信強度を求め、求めた受信強度を表す受信強度データを車体側に備えられた受信機に送信し、受信機にて、受信強度データが表す受信強度の大きさの順番と、トリガ機から複数個の車輪それぞれに取り付けられた送信機までの距離との関係から、送信機が複数個の車輪のいずれに取り付けられたものかを判別することで、送信機がどの車輪に取り付けられているかを、ユーザによるＩＤ情報の読み取りなどを行わなくても検出できる車輪位置検出装置が考案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−０１５４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の構成では、トリガ機のようなタイヤ位置を特定するための装置（送信機やアンテナ等）を車両に追加しなくてはならず、車輪位置検出装置のコストが増大する。また、トリガ機の取り付け位置や送信出力を車両ごとに調整する必要があるので、車輪位置検出装置の共通化・標準化の妨げとなる。
【０００８】
図１０〜図１２を用いて、従来の車輪位置検出装置の構成の一例について説明する。図１０のように、車輪位置検出装置は、車両１２の４個の車輪２０ａ（右前輪），２０ｂ（左前輪），２０ｃ（右後輪），２０ｄ（左後輪）には、それぞれ監視すべきタイヤの空気圧を検出する空気圧センサ（図示せず）と、空気圧センサにより検出されたタイヤ空気圧情報を無線で車体側に送信する車輪側通信機（図示せず）と車体側に設けられたＴＰＭＳ（Tire  Pressure  Monitoring  System：タイヤ空気圧監視システム）  ＥＣＵ７０を含んで構成される。
【０００９】
また、各車輪の空気圧センサには、空気圧センサを識別するためのＩＤ（いわゆる、車輪ＩＤ）が付与されている。そして、空気圧センサが検出したタイヤ空気圧と車輪ＩＤとをタイヤ空気圧情報としてＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０に送信する。図１１に、タイヤ空気圧情報の一例を示す。車輪ＩＤとタイヤ空気圧とは関連付けられており、各車輪は図１０のように車両１２に取り付けられているが、この状態では車輪の位置は決定できない。
【００１０】
そこで、図１２のように、車体側の各車輪の近傍に車輪位置検出用の通信機４５ａ〜４５ｄを取り付ける。通信機４５（４５ａ〜４５ｄの総称）の通信範囲は、通信機の最も近い位置にある車輪のみと通信可能となるように、例えばＬＦ（Low  Frequency：長波）を用いて、送信出力も比較的小さくしている。これにより、特許文献１のような、トリガ機の取り付け位置や送信出力を車両ごとに設定することなく、車輪位置を決定することができる。そして、車輪位置を決定した後に、例えば、メータ装置の表示部（図２参照）に、その結果を表示する（図８参照）。
【００１１】
しかし、図１２の構成では、車輪の数だけ車輪位置検出用の通信機が必要となり、コストの増大につながる。また、車輪の位置の決定は、タイヤローテーション時、冬季等のタイヤ交換時、あるいはタイヤ修理時のように常時行うものではなく、費用対効果も、必ずしも良いとはいえない。
【００１２】
上記問題点を背景として、本発明の課題は、低コストで車輪位置を決定することが可能な車輪位置検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１３】
上記課題を解決するための車輪位置検出装置は、車両に取り付けられた、タイヤを備えた複数個の車輪のそれぞれのタイヤの空気圧、およびそれぞれの車輪を識別するための車輪ＩＤを含むタイヤ空気圧情報を取得するタイヤ空気圧情報取得部と、タイヤ空気圧情報とは別に、複数個の車輪から、それぞれの車輪ＩＤを取得する車輪ＩＤ取得部と、取得した車輪ＩＤに、該車輪の位置を反映した車輪ＩＤ情報を作成する車輪ＩＤ情報作成部と、タイヤ空気圧情報および車輪ＩＤ情報に基づいて、タイヤ空気圧情報に車輪の位置を関連付けたタイヤ状態情報を作成するタイヤ状態情報作成部と、を含む、ユーザの所持する携帯端末を備えることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によって、トリガ機のようなタイヤ位置を特定するための装置を車体に取り付ける必要はなくなる。また、タイヤ状態情報の作成（すなわち、タイヤ位置の特定）は、最低限タイヤ交換時あるいはタイヤローテーション時に行えばよく、車輪から車輪ＩＤを取得する作業も、車輪が正常に取り付けられているかを確認するときに、その作業の一環として行えばよいので、作業者の負担は少なくて済む。
【００１５】
また、本発明の車輪位置検出装置におけるそれぞれの車輪には、車輪ＩＤを含む車輪ＩＤ情報表示部を備え、車輪ＩＤ取得部は、車輪ＩＤ情報表示部に表示された車輪ＩＤを読み取る車輪ＩＤ情報読取部を含む。
【００１６】
上記構成によって、車輪側から携帯端末へ車輪ＩＤを送信することなく車輪ＩＤを取得できる。また、車輪ＩＤの読み取りは、上述のように、車輪が正常に取り付けられているかの確認時に、車輪の状態を見ながら車両の周囲を一周しつつ読み取ればよく、作業者の負担は少なくて済む。例えば、車輪の取り付け状態を目視確認したことを条件に車輪ＩＤを読み取る工程とすれば、車輪取付作業の正確さおよび確実さが増す。仮に、携帯端末が車輪ごとに車輪ＩＤを無線により取得しようとすると、図１２のような通信機４５が必要となり、装置のコストが増加する。
【００１７】
また、本発明の車輪位置検出装置におけるそれぞれの車輪には、車輪ＩＤを含む車輪ＩＤ情報表示部を備え、車輪ＩＤ取得部は、ユーザの操作により、車輪ＩＤ情報表示部に表示された車輪ＩＤを入力する操作入力部を含む。
【００１８】
上記構成によっても、車輪側から携帯端末へ車輪ＩＤを送信する必要はなくなる。また、車輪取付作業の正確さおよび確実さが増す。
【００１９】
また、本発明の車輪位置検出装置における携帯端末は、タイヤ状態情報作成部が作成したタイヤ状態情報を出力するタイヤ状態情報出力部を含む。
【００２０】
上記構成によって、携帯端末で作成したタイヤ状態情報を表示したり、他の車載装置あるいは車両の外部の装置に出力して、これら装置との間でタイヤ状態情報を共有することができる。
【００２１】
また、本発明の車輪位置検出装置は、車輪のそれぞれに備えられた、タイヤの空気圧を検出する空気圧検出部と、車輪ＩＤを記憶する車輪ＩＤ記憶部と、予め定められたタイミングで、空気圧と車輪ＩＤとを含むタイヤ空気圧情報を作成して送信する車輪側送信部と、を有するタイヤ空気圧監視装置と、車両の車体側に備えられ、タイヤ空気圧情報を受信する車体側受信部と、受信したタイヤ空気圧情報をユーザの所持する携帯端末に出力するタイヤ空気圧情報出力部と、を有するテレマティクス装置と、を備え、タイヤ空気圧情報取得部は、タイヤ空気圧情報出力部が出力したタイヤ空気圧情報を取得する。
【００２２】
テレマティクス装置は、自動車などにおいて安全・安心機能の実現と、情報配信による利便性の向上を主な目的としたサービスを行うものである。前者に属するものとしてエアバッグ連動の自動緊急通報機能や車両盗難時の追跡機能がある。また、後者に属するものとして、送信した現在地や目的地の情報に基づく交通情報や天気予報の配信、地図や経路案内などの各種情報サービスの配信、電子メールの送受信などがある。また、高度道路交通システムの一端を担う役割も期待され、普及が進んでいる。上記構成によって、テレマティクス装置が車内情報サーバあるいは情報中継装置の役割を持ち、携帯端末が、特定の情報を取得するために、タイヤ空気圧監視装置のような車載装置（とりわけ、ＥＣＵ）に、個別にアクセスする必要はなくなる。つまり、携帯端末は、テレマティクス装置との通信インターフェースのみ備えていればよく、また、車載装置はテレマティクス装置との通信インターフェースのみ備えていればよいので、車輪位置検出装置の構成を簡素化できる。
【００２３】
また、本発明の車輪位置検出装置におけるタイヤ空気圧情報取得部は、近距離無線通信によりタイヤ空気圧情報を取得する。
【００２４】
近距離無線通信は、例えば、ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  IDentification：無線ICタグ）の読み取りに用いられる非接触通信やブルートゥースのような近距離通信が挙げられる。このうち、ブルートゥース（Bluetooth：登録商標）は、デジタル機器用の近距離無線通信規格の1つであり、パソコンのマウス、キーボードをはじめ、携帯電話機、スマートフォン、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant：携帯情報端末）での文字情報や音声情報といった比較的低速度のデジタル情報の無線通信を行う用途に採用されている。上記構成によって、上述の携帯端末の既存の機能を用いることで、携帯端末に新たな回路等を追加することなく、本発明の構成を実現できる。また、ブルートゥースは事前にペアリング設定をした機器間でのみ通信可能であるため、第三者が勝手にタイヤ空気圧情報を取得することはできず、セキュリティも確保できる。
【００２５】
また、本発明の車輪位置検出装置における携帯端末は、テレマティクス装置に含まれ、外部との通信を行う携帯通信端末を兼ねる。
【００２６】
テレマティクス装置は、ＤＣＭ（Data  Communication  Module：車載端末専用データ通信モジュール）もしくはユーザの携帯電話機を介して外部からデータを受信する。上記構成によって、この携帯電話機（すなわち、携帯通信端末）を車輪位置検出装置における携帯端末とすることで、新たな携帯端末を用意する必要がなく、車輪位置検出装置のコストを低減することができる。また、ユーザは複数台の携帯端末を所持する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】車輪位置検出装置の構成を示すブロック図。
【図２】テレマティクス装置，携帯端末，メータ装置の構成を示すブロック図。
【図３】タイヤ状態情報出力処理を説明するフロー図。
【図４】車輪ＩＤ情報の内容の一例を示す図。
【図５】タイヤ状態情報の内容の一例を示す図。
【図６】車輪ＩＤ情報取得時の携帯端末の表示画面例を示す図。
【図７】図６に続く車輪ＩＤ情報取得時の携帯機の表示画面例を示す図。
【図８】携帯端末におけるタイヤ状態情報の表示例を示す図。
【図９】タイヤ空気圧判定処理を説明するフロー図。
【図１０】従来の車輪位置検出装置の構成を示す図。
【図１１】タイヤ空気圧情報の内容の一例を示す図。
【図１２】図１０に続く、従来の車輪位置検出装置の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の車輪位置検出装置を、図面を用いて説明する。図１に、車輪位置検出装置１０を備えた車両１２の全体構成（車両１２の上方から見たもの）を示す。車輪位置検出装置１０は、タイヤ空気圧監視システム，テレマティクス装置８０，携帯端末９０，メータ装置１００を含んで構成される。そして、タイヤ空気圧監視システムに含まれるＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０（詳細は後述）、テレマティクス装置８０、メータ装置１００は、車内ＬＡＮ１１０により通信可能に接続されている。
【００２９】
タイヤ空気圧監視システムは、それぞれにホイール（図示せず）とタイヤ（図示せず）とを含む、車両１２の４個の車輪２０ａ（右前輪），２０ｂ（左前輪），２０ｃ（右後輪），２０ｄ（左後輪）に、それぞれ監視すべきタイヤの空気圧を検出する空気圧センサ３０ａ〜３０ｄと、空気圧センサ３０（３０ａ〜３０ｄの総称、以下同じ）により検出されたタイヤ空気圧情報を無線で車体側に送信する車輪側通信機（図では「通信機」と略記）４０ａ〜４０ｄと車体側に設けられたＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０を含んで構成される。
【００３０】
空気圧センサ３０は、車輪２０（２０ａ〜２０ｄの総称、以下同じ）の空気圧調整用バルブ（図示せず）の、タイヤとホイールとにより形成されるタイヤ空気室に突出する形で取り付けられている。そして、タイヤ空気室の圧力を検出するように構成され、例えば、歪みゲージ式，ダイアフラム式，または半導体式の圧力センサを使用することができる。空気圧センサ３０による空気圧の検出は常時行ってもよいし、指示があったときにのみ行ってもよい。検出されたタイヤ空気圧は車輪側通信機４０（４０ａ〜４０ｄの総称、以下同じ）に送られる。車輪側通信機４０は、タイヤ空気圧情報を車体側通信機７２へ無線送信する。なお、空気圧センサ３０が本発明の空気圧検出部に相当する。
【００３１】
なお、空気圧調整用バルブのバルブキャップ（図示せず）は、ホイールリム（図示せず）の外側に突出しており、このバルブキャップを取り外して、バルブ口（図示せず）に空気供給装置（図示せず）のホースを接続すれば、タイヤ空気室に空気を供給できる。
【００３２】
また、車輪側通信機４０には、それぞれ、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性記憶媒体により構成されたメモリ６０ａ〜６０ｄが接続されている。メモリ６０（６０ａ〜６０ｄの総称、以下同じ）には、例えば図４のように、それぞれに車輪を識別するために割り当てられた固有のＩＤである車輪ＩＤが記憶されている。また、メモリ６０には、空気圧センサ３０や車輪側通信機４０の動作に必要なデータを記憶することができる。なお、車輪側通信機４０が本発明の車輪側送信部に相当する。また、メモリ６０が本発明の車輪ＩＤ記憶部に相当する。
【００３３】
なお、空気圧センサ３０，車輪側通信機４０は電池（図示せず）を電源として駆動される。また、車輪側通信機４０は、車体側通信機７２との通信の他に、空気圧センサ３０，メモリ６０等を含む車輪側ユニットの全体の動作制御も行っている。車輪側ユニットの構成については、特開２００６−２６４４３９号公報に詳細が記載されている。
【００３４】
また、各車輪に装着されている空気圧調整用バルブのホイールリム外側の突出部またはそのバルブキャップ、あるいは車輪２０のホイールの表面には、車輪ＩＤを示す、バーコードのような光学的に読み取り可能な文字あるいは記号を印刷したラベル５０ａ〜５０ｄが貼付されている。空気圧調整用バルブのキャップあるいは本体、または車輪側ユニットの外表面に車輪ＩＤを刻印してもよい。また、ラベル５０（５０ａ〜５０ｄの総称、以下同じ）を、車輪ＩＤが記憶された周知の無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤタグともいう）で構成してもよい。なお、ラベル５０が本発明の車輪ＩＤ情報表示部に相当する。
【００３５】
ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０は、車体側通信機７２，外部装置との信号の遣り取りを行うための入出力回路７３，およびこれらが接続された制御部７１を含んで構成される。
【００３６】
車体側通信機７２は、車輪側通信機４０からタイヤ空気圧情報を受信し、受信したタイヤ空気圧情報を制御部７１に送る。なお、車体側通信機７２は、車体が備えるバッテリー（図示せず）を電源として駆動される。なお、車体側通信機７２が本発明の車体側受信部に相当する。
【００３７】
制御部７１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ（いずれも図示せず）等からなる周知のマイクロコンピュータと、その周辺回路を含んで構成される。制御部７１では、送信されてきたタイヤ空気圧情報を、例えば車内ＬＡＮ１１０を介してテレマティクス装置８０に出力する。
【００３８】
また、制御部７１において、タイヤ空気圧情報と車輪の装着位置とを結びつけて定期的にタイヤ空気圧を監視して、タイヤ空気圧情報に基づいて車輪２０の状態を判断することもできる（詳細は後述）。
【００３９】
入出力回路７３は、例えば、車内ＬＡＮ１１０を用いて通信を行うための通信インターフェース回路、あるいは外部装置との間で無線通信を行うための無線通信回路として構成される。
【００４０】
図２を用いて、テレマティクス装置８０，携帯端末９０，メータ装置１００の構成について説明する。テレマティクス装置８０は、上述のタイヤ空気圧監視システムの制御部７１と同様の構成を有する制御部８１と、制御部８１に接続された、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性記憶媒体により構成されたメモリ８２，メカニカルスイッチあるいは表示部８４上に形成されたタッチパネルで構成される操作部８３，例えばＬＣＤ表示器である表示部８４，外部装置との間で信号の遣り取りを行う入出力回路８５，ＢＴ  Ｉ／Ｆ８６，通信Ｉ／Ｆ８７とを含んで構成される。
【００４１】
ＢＴ  Ｉ／Ｆ８６は、上述のブルートゥース規格に基づき、携帯端末９０との間で通信を行うための通信インターフェース回路である。なお、入出力回路８５，ＢＴ  Ｉ／Ｆ８６が本発明のタイヤ空気圧情報出力部に相当する。
【００４２】
通信Ｉ／Ｆ８７は、公衆通信網を介して接続された情報配信センターあるいはサービスセンター（いずれも図示せず）との間で通信を行うための無線通信回路あるいは車内ＬＡＮ１１０の通信インターフェース回路のうちの少なくとも一方を含む。通信Ｉ／Ｆ８７として、後述の携帯端末９０の通信Ｉ／Ｆ９７を用いる構成としてもよい。また、携帯端末９０と直線（じかせん）接続するためのインターフェース回路を含む構成としてもよい。
【００４３】
携帯端末９０は、例えば、携帯電話機，スマートフォン，ＰＤＡの機能の一部として構成される。また、ダイアグツールと呼ばれる車両の故障診断用の端末でもよい。携帯端末９０は、上述のテレマティクス装置８０と同様の構成を有する制御部９１と、制御部９１に接続された、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性記憶媒体により構成されたメモリ９２，メカニカルスイッチあるいは表示部９４上に形成されたタッチパネルで構成される操作部９３，例えばＬＣＤ表示器である表示部９４，外部装置との間で信号の遣り取りを行う入出力回路９５，ＢＴ  Ｉ／Ｆ９６，通信Ｉ／Ｆ９７，読取部９８とを含んで構成される。なお、制御部９１が本発明の車輪ＩＤ情報作成部，タイヤ状態情報作成部に相当する。また、操作部９３が本発明の車輪ＩＤ取得部，操作入力部に相当する。また、表示部９４が本発明のタイヤ状態情報出力部に相当する。
【００４４】
ＢＴ  Ｉ／Ｆ９６は、上述のブルートゥース規格によりテレマティクス装置８０との間で通信を行うための通信インターフェース回路である。なお、入出力回路９５，ＢＴ  Ｉ／Ｆ９６が本発明のタイヤ空気圧情報取得部，タイヤ状態情報出力部に相当する。
【００４５】
通信Ｉ／Ｆ９７は、テレマティクス装置８０の通信Ｉ／Ｆ８７の代わりに、情報配信センターあるいはサービスセンター（いずれも図示せず）との間で通信を行うための無線通信回路を含む。こうすることで、携帯端末９０が、テレマティクス装置８０に含まれ、外部との通信を行う携帯通信端末を兼ねることができる。また、車内ＬＡＮ１１０の通信インターフェース回路を含む構成、あるいは、テレマティクス装置８０と直線（じかせん）接続するためのインターフェース回路を含む構成としてもよい。
【００４６】
読取部９８は、バーコードリーダのような光学的読取装置、あるいはＲＦＩＤリーダの少なくとも一つを含んで構成され、ラベル５０の表示内容あるいは記憶内容を読み取る。なお、読取部９８が本発明の車輪ＩＤ取得部，車輪ＩＤ情報読取部に相当する。
【００４７】
メータ装置１００は、例えば運転席前方の計器パネル内に備えられ、車速，エンジン回転数，水温，燃料残量等の情報を表示するためのものである。メータ装置１００は、上述のように、タイヤ空気圧監視システム（すなわち、ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０）から出力されるタイヤ空気圧情報を表示する表示部１０１を備えている。なお、表示部１０１が本発明のタイヤ状態情報出力部に相当する。
【００４８】
図１および図２の構成の他に、以下のように車輪位置検出装置を構成してもよい。
・メータ装置１００を含まず、タイヤ状態情報は、携帯端末９０の表示部９４、あるいはテレマティクス装置８０の表示部８４で表示する。
・タイヤ空気圧監視システムは車輪側ユニット（空気圧センサ３０，車輪側通信機４０，ラベル５０，メモリ６０）のみを含み、ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０の機能は、テレマティクス装置８０に含まれる。
【００４９】
図３を用いて、携帯端末９０の制御部９１において実行されるタイヤ状態情報出力処理について説明する。なお、本処理は、上述の制御部９１に含まれるＲＯＭ（図示せず）に記憶された携帯端末制御プログラムに含まれ、制御部９１に含まれるＣＰＵ（図示せず）が、該プログラムに含まれる他の処理とともに予め定められたタイミングで繰り返し実行する。
【００５０】
まず、制御部９１は、以下のいずれかの方法により、車輪２０の、それぞれのタイヤの空気圧および車輪ＩＤを含むタイヤ空気圧情報（図１１参照）を取得する（Ｓ１１）。例えば、図６のように、タッチパネルを兼ねる携帯端末９０の表示部９４に、「タイヤ空気圧情報」ボタンが表示され、このボタンをタッチすると、タイヤ空気圧情報の取得を開始する。
【００５１】
・有線通信あるいはブルートゥース通信によって、テレマティクス装置８０からタイヤ空気圧情報を取得する。この場合、予め定められたタイミングで、タイヤ空気圧監視システム（すなわち、ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０）からテレマティクス装置８０にタイヤ空気圧情報が出力され、テレマティクス装置８０はメモリ８２にタイヤ空気圧情報を記憶している。
・ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０からタイヤ空気圧情報を無線取得する。この場合、通信Ｉ／Ｆ９７は、車体側通信機７２と通信可能な構成となっている。
・空気圧センサ３０から直接タイヤ空気圧情報を無線取得する。この場合、通信Ｉ／Ｆ９７は、車輪側通信機４０と通信可能な構成となっている。
上述のように、タイヤ空気圧情報の取得元には限定されないので、車輪位置検出装置は、最低限、携帯端末９０を備えていればよい。
【００５２】
テレマティクス装置８０において、タイヤ空気圧監視システムのような他の車載装置からの情報を取得して一元管理し、情報サーバあるいは情報中継装置としての役割を持たせる構成の方が、つまり、テレマティクス装置８０からタイヤ空気圧情報を取得する構成の方が、情報の流れおよび通信線，通信Ｉ／Ｆの構成を簡略化できる。よって、本発明の構成は、ユーザが所持する携帯端末と、車両に搭載された情報サーバ装置とを備え、情報サーバ装置は他の車載機器から、その車載機器が取得あるいは演算した車両状態情報を取得するサーバ側車両状態情報取得部と、取得した車両状態情報を記憶する車両状態情報記憶部を有し、携帯端末は、情報サーバ装置が記憶する車両状態情報のうちから予め定められた車両状態情報を取得する携帯端末側車両状態情報取得部と、取得した車両状態情報に基づいて所定の演算を行い、その結果を出力する出力部と、を有する車両用情報処理装置ということもできる。
【００５３】
次に、以下のいずれかの方法を用いて、読取部９８により、各車輪から車輪ＩＤ情報（車輪ＩＤおよび車輪の位置）を取得する（Ｓ１２）。
・ラベル５０にバーコード等の光学的に読み取り可能な記号あるいは文字が印刷されているときには、光学的読取装置を含む読取部９８により車輪ＩＤを読み取る。
・ラベル５０が無線ＩＣタグで構成されているときには、ＲＦＩＤリーダを含む読取部９８により無線ＩＣタグからの信号を受信して車輪ＩＤを読み取る。
・空気圧調整用バルブあるいはそのキャップ等に車輪ＩＤが刻印されているときには、読取部９８がカメラおよび周知の画像処理回路を含む構成として、カメラで撮影した画像を処理して車輪ＩＤを認識する。
【００５４】
車輪ＩＤ情報を取得する際には、図６のように、タッチパネルを兼ねる携帯端末９０の表示部９４に、「車輪ＩＤ」ボタンが表示され、このボタンをタッチすると、図７のように、車輪ＩＤの入力画面が表示される。ここで、画面表示にしたがって、左前輪２０ｂ→右前輪２０ａ→左後輪２０ｄ→右後輪２０ｃの順に、携帯端末９０を各車輪に近づけ（望ましくは車輪側ユニットの近傍にかざし）、車輪ＩＤを取得する。あるいは、操作部９３の操作により車輪ＩＤを入力する。その後、「完了」ボタンをタッチすると、取得した車輪ＩＤは、車輪の位置と関連付けられ、車輪ＩＤ情報（図４参照）として、メモリ９２あるいは制御部９１内のＲＡＭ（図示せず）に記憶される。
【００５５】
つまり、車輪ＩＤ情報の取得は、携帯端末９０からの車輪ＩＤ読取要求に基づき、車輪２０とは非接触状態で行われる。
【００５６】
図３に戻り、全ての車輪の車輪ＩＤ情報を取得して、図７で「完了」ボタンをタッチしたとき（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、タイヤ空気圧情報（車輪ＩＤとタイヤ空気圧，図１１参照）と車輪ＩＤ情報（車輪ＩＤと車輪位置，図４参照）に基づいて各車輪の位置を決定し、図５のような、各車輪位置タイヤ空気圧情報とを関連付けたタイヤ状態情報を作成する（Ｓ１４）。
【００５７】
また、図５のように、タイヤ空気圧を取得する際に、車両を識別する車両ＩＤを取得できる構成であれば、車両ごとにタイヤ状態情報を記憶することができる。つまり、１台の携帯端末で複数の車両のタイヤ状態情報を記憶・管理することができ、複数台の車両を保有するユーザは、自身が所持する携帯電話機等で、全車両のタイヤ状態情報を把握することができる。車両ごとに携帯端末を準備する必要はない。なお、車両ＩＤは、例えば、テレマティクス装置８０のメモリ８２にあらかじめ記憶されている。
【００５８】
図３に戻り、作成したタイヤ状態情報を出力する（Ｓ１５）。出力形態は、以下のうちの少なくとも一方を用いる。
・図８のように、表示部９４に、車輪の位置に対応したタイヤ空気圧を表示する。
・タイヤ状態情報をテレマティクス装置８０に出力する。テレマティクス装置８０は、取得したタイヤ状態情報をメモリ８２に記憶する。
・タイヤ状態情報をメータ装置１００に出力する。メータ装置１００は、表示部１０１に、図８のように、車輪の位置に対応したタイヤ空気圧を表示する。
【００５９】
また、ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０が、テレマティクス装置８０からタイヤ状態情報を取得して、図９のようなタイヤ空気圧が適正か否かの判定を行ってもよい。そして、タイヤ空気圧が適正でない場合には、その旨の警告出力を外部装置に対して行ったり、ＴＰＭＳ  ＥＣＵ７０に接続された表示部（図示せず）に警告表示を行う。これらの処理は、制御部７１に含まれるＣＰＵ（図示せず）が自身のＲＯＭ（図示せず）に格納される制御プログラムを実行する形で実行される。
【００６０】
図９を用いて、携帯端末９０の制御部９１において実行されるタイヤ空気圧判定処理について説明する。なお、本処理は、上述の制御部９１に含まれるＲＯＭ（図示せず）に記憶された携帯端末制御プログラムに含まれ、該プログラムに含まれる他の処理とともに予め定められたタイミングで、制御部９１に含まれるＣＰＵ（図示せず）が繰り返し実行する。
【００６１】
まず、例えば、図６のように、携帯端末９０の表示部９４に、「タイヤ空気圧判定」ボタンが表示されているとき、このボタンをタッチすることでタイヤ状態情報を取得する（Ｓ３１）。すなわち、メモリ９２からタイヤ状態情報を読み出す。テレマティクス装置８０がタイヤ状態情報を記憶しているときには、テレマティクス装置８０からタイヤ状態情報を取得する。テレマティクス装置８０がタイヤ状態情報を管理していると、テレマティクス装置８０と通信可能であれば（無論、セキュリティ上の条件を満たすものに限る）、車輪の位置検出に用いなかった他の携帯端末でもタイヤ空気圧の判定を行うことができる。
【００６２】
次に、タイヤ状態情報に含まれるタイヤ空気圧が、予め定められた数値範囲内にあるか否か、すなわちタイヤ空気圧が適正なものか否かを判定する（Ｓ３２）。例えば前輪と後輪のように、車輪の位置ごとに数値範囲が設定され、メモリ９２に記憶されている。無論、ユーザの操作部９３からの操作入力により、数値範囲を設定することもできる。テレマティクス装置８０からタイヤ状態情報を取得する構成のときには、タイヤ状態情報とともに数値範囲も取得するようにしてもよい。
【００６３】
タイヤ空気圧が適正なものか否かを判定する他に、左右のタイヤ空気圧の差が予め定められた数値範囲内にあるか否か、すなわち左右のタイヤ空気圧の差が適正なものか否かを判定してもよい。左右のタイヤ空気圧の差が大き過ぎると、乗り心地に影響する。
【００６４】
全車輪についてタイヤ空気圧の判定が終了したら（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、その結果を出力する（Ｓ３４）。出力形態は、以下のうちの少なくとも一方を用いる。
・表示部９４に、判定結果を表示する。このとき、タイヤ空気圧が適正でない車輪、あるいは左右のタイヤ空気圧の差が適正でない車輪の表示意匠（すなわち、表示色，表示の濃淡，表示輝度，表示パターン等）を、適正な車輪とは異なるものにする。
【００６５】
例えば、タイヤ状態情報が図５のような内容であるときに、前輪のタイヤ空気圧の適正値の範囲が２５０〜２００ｋＰａ、後輪のタイヤ空気圧の適正値の範囲が１５０〜１２０ｋＰａ、左右のタイヤ空気圧の差の適正値の範囲が０〜２０ｋＰａとすると、前輪のタイヤ空気圧は左右とも適正範囲内であるが左右のタイヤ空気圧の差が大きすぎるため、例えば図８において、左右の前輪のタイヤおよびタイヤ空気圧の数値のうち少なくとも一方の表示意匠を、正常時とは異なるものとする。また、右後輪のタイヤ空気圧が適正範囲内を下回っているので、右後輪のタイヤおよびタイヤ空気圧の数値のうち少なくとも一方の表示意匠を、正常時とは異なるものとする。後輪においても、左右のタイヤ空気圧の差が大きすぎるが、タイヤ空気圧の異常を優先して表示する。
【００６６】
・判定結果をテレマティクス装置８０に出力する。テレマティクス装置８０は、取得した判定結果をメモリ８２に記憶する。
【００６７】
図９の構成は、携帯端末は、タイヤ状態情報に基づいて、それぞれの車輪のタイヤのタイヤ空気圧が予め定められた範囲内にあるか否かを判定するタイヤ空気圧判定部と、タイヤ空気圧判定部による判定結果を出力する判定結果出力部と、含むものである。この構成によって、従来のタイヤ空気圧監視装置とは異なり、ドアを開錠することなく車外からでもタイヤ空気圧の状態を確認できる。つまり、一度タイヤ状態情報を作成しておけば、タイヤ空気圧情報および車輪ＩＤ情報を取得できないような場所にいても、タイヤ空気圧の状態を確認できる。
【００６８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６９】
２０  車輪
３０  空気圧センサ（タイヤ空気圧監視装置，車輪側ユニット，空気圧検出部）
４０  車輪側通信機（タイヤ空気圧監視装置，車輪側ユニット，車輪側送信部）
５０  ラベル（車輪ＩＤ情報表示部）
６０  メモリ（タイヤ空気圧監視装置，車輪側ユニット，車輪ＩＤ記憶部）
７０  ＴＰＭＳ  ＥＣＵ（タイヤ空気圧監視装置，車輪側ユニット）
７１  制御部
７２  車体側通信機（車体側受信部）
８０  テレマティクス装置
８５  入出力回路（タイヤ空気圧情報出力部，タイヤ状態情報出力部）
８６  ＢＴ  Ｉ／Ｆ（タイヤ空気圧情報出力部，タイヤ状態情報出力部）
９０  携帯端末
９１  制御部（車輪ＩＤ情報作成部，タイヤ状態情報作成部）
９３  操作部（車輪ＩＤ取得部，操作入力部）
９４  表示部（タイヤ状態情報出力部）
９５  入出力回路（タイヤ空気圧情報取得部）
９６  ＢＴ  Ｉ／Ｆ（タイヤ空気圧情報取得部）
９８  読取部（車輪ＩＤ取得部，車輪ＩＤ情報読取部）
１００  メータ装置
１０１  表示部（タイヤ状態情報出力部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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