(57)【要約】【課題】機械的歪みに起因する表示ムラを大幅に抑制できる液晶表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】  この発明に係る液晶表示装置は、矩形の液晶パネルをフレームで挟持して保持した液晶表示装置であって、液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分でフレームが液晶パネルを挟持し、四隅部分はフレームで挟持されないことを特徴とする。このようにして作製された液晶表示装置では、四隅部分における光抜けを軽減でき、ムラを抑えた表示が可能になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の液晶パネルをフレームで挟持して前記液晶パネルを保持した液晶表示装置であって、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分で前記フレームが前記液晶パネルを挟持し、前記四隅部分はフレームで挟持されないことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
液晶パネルの四隅部分は、前記液晶パネルの外縁の４つの角をそれぞれ1つ含む４つの領域であって、
各領域は、
長さが、前記角を挟む２辺に沿う２方向に、前記角を起点として各辺の長さの1/5倍以上であって、
幅が、前記液晶パネルの縁端から表示領域に至るまでを最大幅として、この幅に収まる幅で囲まれるL字型の領域である
ことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
フレームは液晶パネルの外周を囲い、
前記フレームは、前記液晶パネルの四隅部分と対向する部分において、当該部分の表面が前記液晶パネルから離れる方向に後退して前記液晶パネルとの間に隙間が設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
フレームは、液晶パネルの前面側に配置されるフロントフレーム及び前記液晶パネルの後面側に配置される位置固定フレームを含み、
前記フロントフレームと前記液晶パネルの前面の間、及び、前記位置固定フレームと前記液晶パネルの後面の間には、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分に、それぞれスペーサが配置され、
前記液晶パネルは、これらのスペーサを介して前記フロントフレーム及び前記位置固定フレームにより挟持されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
スペーサの厚みが０．２ｍｍ〜１ｍｍであることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
フレームは、液晶パネルの前面側に配置されるフロントフレーム及び前記液晶パネルの後面側に配置される位置固定フレームを含み、
前記フロントフレームと前記液晶パネルの前面の間には、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分にスペーサが配置され、
前記位置固定フレームの前記液晶パネルに対向する側の表面であって、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分に対向する部分には、凸部を有し、
前記液晶パネルは、前記位置固定フレームの凸部及び前記スペーサを介した前記フロントフレームにより挟持されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
液晶パネルは、その外周がフレームで囲われ、
前記フレームは、液晶パネルの前面側に配置されるフロントフレーム及び前記液晶パネルの後面側に配置される位置固定フレームを含み、
前記フロントフレームと前記液晶パネルの前面の間には、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分にスペーサが配置され、
前記位置固定フレームは、前記位置固定フレームの前記液晶パネルに対向する側の表面であって、前記液晶パネルの四隅部分に対向する部分に凹部を有し、
前記液晶パネルは、前記位置固定フレーム及び前記スペーサを介した前記フロントフレームにより挟持されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前面及び後面に偏光板を有する液晶パネルと、前記液晶パネルの外周を囲うフレームとを備え、
前記フレームは、液晶パネルの前面側に配置されるフロントフレーム及び前記液晶パネルの後面側に配置される位置固定フレームを含み、
前記フロントフレームと前記液晶パネルの前面の間には、前記液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分にスペーサが配置され、
前記液晶パネルの後面側の四隅部分には前記偏光板が無いか或いは薄く、又は前記液晶パネルの後面側のガラス基板の厚みが四隅部分において薄いことにより、前記フレームと前記液晶パネルの間に隙間が設けられ、
前記液晶パネルは、前記位置固定フレーム及び前記スペーサを介した前記フロントフレームにより挟持されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶表示装置に係り、特に、表示品質を向上させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、軽量、薄型、及び低消費電力の特徴を生かして、パーソナル・コンピュータ、携帯情報機器、等に使用されている。
【０００３】
はじめに、一般的な液晶表示装置の構成を説明する。液晶表示装置は、大別して、液晶パネル、光源装置（バックライト）と、これらを組み付けるフレーム類とから構成されている。
【０００４】
液晶パネルは、画素電極を有するアレイ基板と共通電極を有するカラーフィルタ基板とを互いに貼り合せ、その一対の基板間に液晶を狭持して成り、画素電極と共通電極間に電圧を印加して液晶の分子配向方向を変化させることにより、液晶を通過する光の透過率を制御する装置である。
【０００５】
また、液晶表示装置は、一般的に液晶パネルがバックライトとフレーム類に挟持された構造を有しているが、フレーム類はバックライトを底面から支えるリアフレーム、液晶パネル前面の表示領域外と液晶表示装置の側面までを支えるフロントフレーム、更に、パネルの厚み方向の位置だけでなく面内方向の位置を固定する役割を持つ位置固定フレームから構成される。このうち位置固定フレームは、フロントフレームとバックライトの間の表示領域の外に位置し、液晶パネルを後面方向から支える部材である。
【０００６】
上述のような液晶表示装置では、液晶パネルに反りが生じることがある。例えば、高温高湿条件下に液晶表示装置をおくことにより、偏光板に反りが生じることがある。また、パネルに貼り付ける各種フィルムの構成や厚みが表と裏で異なるときなどに、パネルが反る場合がある。具体的にはAGAR（Ａｎｔｉ  Ｇｌａｒｅ  Ａｎｔｉ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）フィルム、視野角補償フィルム、位相差フィルムなどをパネルの片側のみに貼付した場合や、片側の偏光板が厚い場合などである。あるいは表示装置を薄型化や大型化などした場合には顕著に、自重により液晶パネルに反りが生じることがある。
【０００７】
一方、液晶パネルを保持するフレームが変形することもある。例えば表示装置の薄型化や軽量化、大型化を進めると、パネルを保持する部材の強度が低下し、フレーム加工精度等にばらつきがある場合や外力を受けた場合にフレームが変形しやすくなる。このようなことが原因で、フレームの捩れ等が起こることがある。
【０００８】
以上のように、液晶パネルあるいはそれを保持するフレーム類が、撓んで本来の設計上の形状から変化することで、互いに局所的に強く接触する部分が生じ、液晶パネルに表示ムラを発生させるので問題となっている。
【０００９】
この表示ムラの問題に対して、液晶パネルの反りを抑制する様々な方法が提案されている。例えば特許文献１では、反りの原因となる偏光板等の外周形状を長方形と異なる形状にする方法である。偏光板等の変形によるパネルの反りで発生する応力を表示領域外へ分散し、光弾性を起因とした光もれを抑制すると報告されている。
【００１０】
また、特に大型で薄型化、軽量化の進んだ表示装置では、上述のような機械的歪みによる表示ムラの影響が大きくなるが、この機械的歪みによる表示ムラに対して、例えば特許文献２では、モジュールのフロントカバー等と液晶パネルとを、樹脂シートを介して押さえるという方法も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−２６７３６９号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１３５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、従来の方法では、この機械的歪みに起因する表示ムラを十分に抑えるこができなかった。特に、液晶パネルの四隅部分での表示ムラに対しては十分ではなかった。
【００１３】
そこで、本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、機械的歪みに起因する表示ムラを大幅に抑制できる液晶表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明に係る液晶表示装置は、矩形の液晶パネルをフレームで挟持して液晶パネルを保持した液晶表示装置であって、液晶パネルの四隅部分を避けた他の部分でフレームが液晶パネルを挟持し、四隅部分はフレームで挟持されないことをすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る液晶表示装置を上記のように構成したことにより、パネルの反りやフレームの変形により発生する四隅部分の応力を軽減することができる。このようにして作製された液晶表示装置では、四隅部分における光抜けを軽減でき、ムラを抑えた表示が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係わる液晶表示装置の平面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係わる液晶パネルと制御基板の構成の模式図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係わる液晶パネルの模式図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係わる液晶表示装置の断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係わる液晶表示装置の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係わる液晶表示装置の透過率比を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係わる液晶表示装置の透過率比を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係わる液晶表示装置の断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係わる液晶表示装置の平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係わる液晶表示装置の断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係わる液晶表示装置の断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態４に係わる液晶表示装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
実施の形態１．
はじめに、本発明の液晶表示装置の全体構成について、図面を参照しながら説明する。
本形態に係わる液晶表示装置は、大別して、液晶パネル１、液晶パネル１に駆動信号を送る駆動用ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）などを装備した制御基板２、および光源となるバックライト５０を備えている。本形態では、一例としてＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）をスイッチング素子に用いて動作される液晶表示装置について説明する。なお、図は模式的なものであり、示された構成要素の正確な大きさなどを反映するものではない。また、表示画素パターンや膜構成の図示も省略している。特記する場合を除いて、液晶表示装置の全体構成は全ての実施の形態において共通である。また、同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することである。
【００１８】
図１は、この発明の実施の形態１に係る液晶表示装置の概略を示した平面図である。
液晶表示装置のうち、フロントフレーム４１の外形４１ａ、内形４１ｂと液晶パネル１の外形１ａ、スペーサ４６を図示している。このうち、液晶パネル１の外形１ａ、スペーサ４６については、フロントフレーム４１の下に隠れているので、破線で図示している。また、図示していないが、光源として、液晶パネル１の表示面の反対側にアレイ基板１０に対向してバックライト５０を備えている。また、これらの部品は、液晶表示の表示面の部分が可視となるような筐体（フロントフレーム４１、等）の中に収納されて液晶表示装置を構成している。
【００１９】
図２は、液晶表示装置に組み込まれている液晶パネル１と制御基板２の構成、および、これらの接続関係を説明するための模式図である。図２を参照して、液晶パネル１の上に配設された端子１１と制御基板２とは、ＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）を介して電気的に接続されている。なお、図示されていないが、バックライト５０は、液晶パネル１の表示面の反対側でアレイ基板１０に対向して配置されている。
【００２０】
つぎに、液晶パネル１の構成について説明する。液晶パネル１は、スイッチング素子が配置されているアレイ基板１０と、アレイ基板１０に対向してシール材３０により貼り合わされるカラーフィルタ基板２０とから構成されている。なお、シール材３０は、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０との間に挟まれているので、図２においてはカラーフィルタ基板２０を透視し、破線でシール材３０を図示している。
【００２１】
さらに、液晶パネル１の構造について詳細に説明する。
シール材３０は、樹脂からなるシール材であって、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０とで構成される液晶表示の表示面に対応する領域を囲う様なパターンに形成されている。そして、このシール材３０により囲まれ、かつ、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０との間に形成される隙間には、液晶が注入されている。また、図示を省略しているが、液晶を注入するための注入口がシール材３０のパターンとして形成されている。さらに、注入口を封止剤によって封止している。
【００２２】
アレイ基板１０は、図示していないが、透明基板であるガラス基板の一方の面において、表示面に対応する領域に液晶を配向させる配向膜、配向膜の下部に設けられ液晶を駆動する電圧を印加する画素電極、画素電極に電圧を供給するＴＦＴなどのスイッチング素子、スイッチング素子を覆う絶縁膜、スイッチング素子に信号を供給する配線であるゲート配線及びソース配線などを有している。そして、表示面に対応する領域外にはスイッチング素子に供給される信号を外部から受け入れる端子１１などを有している。また、ガラス基板の他方の面には偏光板２２を有している。
【００２３】
さらに、液晶表示装置は駆動信号を送る駆動用ＩＣなどを装備した制御基板２を備えており、この端子とこの制御基板２とはＦＦＣを介して電気的に接続されている。
【００２４】
一方、カラーフィルタ基板２０は、図示していないが、透明基板であるガラス基板の一方の面に液晶を配向させる配向膜、配向膜の下部に設けられるカラーフィルタ及び遮光層などを有している。また、ガラス基板の他方の面には偏光板を有している。
【００２５】
また、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０とは、両基板間の距離を一定の距離に保持するギャップ材（図示せず）を介して貼り合わされている。ギャップ材としては、基板上に散布された粒状のギャップ材を用いても良いし、何れか一方の基板上に樹脂をパターニングして形成された柱状のギャップ材を用いても良い。
【００２６】
つぎに、液晶パネル１の動作について説明する。
例えば、制御基板２から電気信号が入力されると、画素電極及び共通電極に駆動電圧が加わり、駆動電圧に合わせて液晶の分子の方向が変わる。そして、バックライト５０の発する光が、アレイ基板１０、液晶及びカラーフィルタ基板２０を介して観察者側に透過或いは遮断されることにより、液晶パネルの表示面に映像などが表示される。
【００２７】
なお、上述の液晶パネルは、一例であり他の構成でも良い。例えば、アレイ基板１０に共通電極と画素電極を設け、両電極間に、つまり横方向に液晶に対し電界をかける横電界方式を用いたＩＰＳ（Ｉｎ‐Ｐｌａｎｅ Ｓｗｉｔｈｃｉｎｇ）モードの液晶パネルであるが、これは一例であり他の構成でも良い。例えば、液晶パネル１の動作モードは、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌｌｙ  Ａｌｉｇｎｅｄ）モードや、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＳＴＮ（Ｓｕｐｅｒ Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、強誘電性液晶モードなどでもよい。また、駆動方法は、単純マトリックスやアクティブマトリックスなどでもよい。また、通常の透過型の液晶パネルを用いて説明を行ったが、反射型や、両者を併せ持つ半透過型でも良い。
【００２８】
つぎに、液晶パネル１の製造方法を説明する。アレイ基板１０及びカラーフィルタ基板２０の製造方法については一般的な方法を用いるため、簡単に説明する。アレイ基板１０は、ガラス基板の一方の面に、成膜、フォトリソグラフィー法によるパターンニング、エッチングなどのパターン形成工程を繰り返し用いてスイッチング素子や画素電極、端子、トランスファ電極を形成することにより製造される。
【００２９】
また、カラーフィルタ基板２０は、同様に、ガラス基板の一方の面にカラーフィルタや共通電極を形成することにより製造される。
【００３０】
つぎに、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０を貼り合せるまでの工程について説明する。まず、基板洗浄工程において、画素電極が形成されているアレイ基板１０を洗浄する。そして、配向膜材料塗布工程において、アレイ基板１０の一方の面に、例えば印刷法により配向膜の材料となるポリイミドからなる有機膜を塗布し、ホットプレートなどにより焼成処理し乾燥させる。その後、配向膜材料の塗布されたアレイ基板に対して配向処理を行い、配向膜を形成する。またカラーフィルタ基板についても、洗浄、有機膜の塗布、及び配向処理を行うことにより配向膜を形成する。続いて、シール材を形成するシール材塗布工程において、アレイ基板或いはカラーフィルタ基板の一方の面にシール材となる樹脂の塗布処理を行う。また、シール材には、例えばエポキシ系接着剤などの熱硬化型樹脂や紫外線硬化型樹脂を用いる。
【００３１】
以上の様に各基板の準備が行われ、アレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０を互いに対向するよう配置し、各々の基板に形成されたパネルの画素が其々対応する様に位置合わせされて貼り合わされる。以上の様に貼り合わされたアレイ基板１０とカラーフィルタ基板２０に対して、シール材の硬化処理が行われる。この工程は、例えばシールの材質に合わせて熱を加えることや、紫外線を照射することにより行われる。
【００３２】
つぎに、セル分断工程において、貼り合わせた基板を個々の液晶パネルに対応する個別セルに分断する。セル分断工程後に液晶注入工程で真空中で液晶注入口から液晶（図示せず）を注入する。更に、封止工程において、例えば光硬化型樹脂を液晶注入口部に塗布し、光を照射することにより液晶注入口の封止が行われる。
【００３３】
続いて、偏光板貼り付け工程において、アレイ基板１０およびカラーフィルタ基板２０の外側に偏光板２２（後述する）を貼り付ける。さらに、制御基板実装工程において制御基板２を実装する。
【００３４】
最後に、液晶表示装置のモジュール部分を組み立てる。光源装置（バックライトモジュール５０）等を組み付け、フレーム類（フロントフレーム４１、位置固定フレーム４２、リアフレーム４５）からなる筐体内に組み込み、液晶パネル１を実装した液晶表示装置が完成する。
【００３５】
一般的に、フレーム類はバックライトを底面から支えるリアフレーム、液晶パネル前面の表示領域外と液晶表示装置の側面までを支えるフロントフレーム、更に、パネルの厚み方向の位置だけでなく面内方向の位置を固定する役割を持つ位置固定フレームから構成される。位置固定フレームは、フロントフレームとバックライトの間の表示領域外に位置し、液晶パネルを後面方向から支える部材である。それゆえ、パネルの表示領域は位置固定フレームの厚さ程度分バックライトから浮いた状態となっており、直接パネルを保持している部材は、表示領域外で、前面からフロントフレーム、後面から位置固定フレームとなっている。
【００３６】
このような構成の液晶パネルにおいては、従来の方法では、この機械的歪みに起因する表示ムラを十分に抑えることができなかった。特に、液晶パネルの四隅部分での表示ムラに対しては十分ではなかった。
【００３７】
そこで、上記の課題の原因を鋭意検討した結果、液晶パネル自体が撓みやすくなったり、液晶パネルの表裏に貼付した各種フィルムや偏光板の影響でパネルが反ったり、液晶パネルを支えるフレーム等のモジュール部材の捩れ等が発生しやすくなった場合に、液晶パネルを保持するモジュール部材と液晶パネルの四隅部分が接触して応力が集中することが明らかになった。また、この応力集中のため、部分的に光抜けが発生して液晶パネルの表示ムラを起こしていることがわかった。
【００３８】
そこで、本形態では、液晶パネル１の表示領域３を除く領域のうち、液晶パネルの四隅部分４以外の部分において、液晶パネル１の前面側とその部分に接するフロントフレーム４１の間、及び、液晶パネル１の後面側とその部分に接する位置固定フレーム４２の間の両方にスペーサ４６を挿入し、上記表示ムラの対策とした。
【００３９】
図３は、上記の「四隅部分」を説明するための模式図である。「四隅部分」とは、符号４で図示した領域を指し、液晶パネルの四つの角を起点として、長さは各二辺に沿う方向（図中のＸ方向またはＹ方向）に各辺の長さの1/5倍以上、幅はパネル端から表示領域３までの幅に収まる幅で囲まれる領域である。これは、液晶パネル１の四隅を厚み方向にフリーにして無理に液晶パネル１の四隅を押さえつけないことで、局所的に応力が集中しない最適な長さである。
【００４０】
なお、図３では、辺の長さK及び四隅部分の長さ(K−k)/2を、Y方向のみ図示しているが、X方向においても同様である。また、液晶パネルの四隅部分は、液晶パネルの外縁の４つの角をそれぞれ1つ含む４つの領域であって、各領域は、長さが、角を挟む２辺に沿う２方向に、角を起点として各辺の長さの1/5倍以上であって、幅が、液晶パネルの縁端から表示領域に至るまでを最大幅として、この幅に収まる幅で囲まれるL字型の領域である。
【００４１】
図４は、この液晶表示装置の平面図（図１）に示した切断線Ａ−Ａ’で切断した場合の部分断面図である。同様に、図５は切断線ａ−ａ’の部分断面図である。なお、この部分断面図ではバックライト５０を省略して図示している。
【００４２】
前述のとおり、液晶パネル１は、表示領域３の外で前面側からフロントフレーム４１、後面側から位置固定フレーム４２によって保持されている。本形態においては、四隅部分４以外はスペーサ４６を介して液晶パネル１は各フレームと固定されている。斯かる状態を模式的に図示したのが図４である。その一方で、スペーサ４６のない液晶パネル１の四隅部分４では、パネル厚み方向において各フレームと接触しない構造となる。斯かる状態を模式的に図示したのが図５である。液晶パネルの四隅部分において、各フレームと納品間に隙間が設けられ、浮いていることになる。
【００４３】
本発明では、四隅部分４の応力緩和を目的として、上記のようにパネルの四隅部分のみをパネル厚み方向にフリーにしており、液晶パネル１を保持するフレーム類から浮いている。液晶表示装置の構造をこのような形にするとパネル四隅の応力を緩和させることができる。
【００４４】
このような構成にすれば、液晶パネル１の表示面が液晶表示装置のモジュール面（図１において、ＸＹ平面）に対して凸形状、あるいは凹形状のどちらの形に歪んだとしても、液晶表示装置の筐体とパネル四隅が強く接触することがなくなり、液晶パネル１の四隅部分での発生応力を緩和する効果があるため、表示ムラを軽減することが出来る。
【００４５】
図６は、上記の表示ムラの軽減効果を検証した結果を示す図である。詳細には、図６は、1mm厚のスペーサ４６を用い、スペーサ４６の長さを変化させたときの、液晶パネル１の中央部に対する四隅付近における黒表示時の透過率の比である。Kを液晶パネル１の一辺の長さ、kをその辺につけるスペーサ４６の長さとすると、X軸は(K−k)/2Kで表される四隅部分の一箇所の長さの液晶パネル１の辺の長さに対する割合、Ｙ軸は（四隅付近の透過率）/（中央部の透過率）であり、(K−k)/2（＝隅部分の長さ）を液晶パネル１の辺の長さＫの1/5倍にした場合に、液晶パネル１の面内の透過率がほぼ一様になることが観察された。
【００４６】
ここで、パネルはいかなるアスペクト比でもよいが、長さが2cm未満の液晶パネル辺においては本発明の対策は必要ない。なぜなら液晶パネル辺が短ければ短いほど外力やフィルム等によるその辺の曲がりは発生しにくく、課題を発生させないからである。よって、「四隅部分」の各辺に沿う長さは角から4mmよりも長い。また、この形態ではスペーサ４６の厚みは0.2mmとしている。
【００４７】
つぎに、スペーサ４６の厚みを変化させたときの表示ムラの軽減効果を検証した結果を図７に示す。詳細には、(K−k)/2K＝0.2として、スペーサの厚みを変化させたときのパネル中央部に対する四隅付近における黒表示時の透過率の比を調べた。ここで、X軸はスペーサ４６の厚み、Ｙ軸は（四隅付近の透過率）/（中央部の透過率）である。図を参照すると、スペーサ４６の厚みを大きくするとパネル面内の透過率がほぼ一様になること、スペーサ４６の厚みを0.2mm以上にすると大きく効果が現れることが観察され、この対策により表示ムラが緩和されることがわかった。ただし最大の厚みは1mmがよい。さらに厚くすると液晶パネル１の四隅部分とフロントフレーム４１との間から異物が混入するためである。なお、スペーサ４６は、柔軟な材質のものであればよい。
【００４８】
以上をまとめると、液晶パネル１の四隅部分４が、パネル厚み方向において液晶表示装置内の他の部分に接触しないような構造をとらせることで、パネルの反りやフレームの変形により発生する四隅部分４の応力を軽減することができる。このようにして作製された液晶表示装置では、四隅部分４における光抜けを軽減でき、ムラを抑えた表示が可能になる。
【００４９】
さらに、この方法によって、パネルへ伝わる外力が小さくなるため、本発明で四隅部分４の応力が緩和されていることにより、四隅部分４の破損防止効果も得られる。
【００５０】
実施の形態２．
実施の形態１においては液晶パネルの表示領域を除く領域のうち、液晶パネル１の四隅部分以外の部分において、液晶パネル１とフロントフレーム４１との間、また液晶パネル１と位置固定フレーム４２との間の両方にスペーサ４６を挿入するという方法をとり、液晶パネル１の四隅部分４を保持フレーム類と厚み方向に接触しないようにしたが、液晶パネル１と位置固定フレーム４２との間にスペーサ４６を挿入するのではなく、その部分の位置固定フレームを厚くするという方法でもよい。
【００５１】
図８に本形態による液晶表示装置の部分断面図を示す。図８は実施の形態１の図１中に示した切断線Ａ−Ａ’と同位置で切断した場合の部分断面図である。なお、液晶パネル１の四隅部分は実施の形態１と同様であり、図１中に示した切断線ａ−ａ’の部分断面図と同じである。位置固定フレーム４３は、液晶パネル１の四隅部分以外の部分において厚くした例である。すなわち、位置固定フレーム４３は、液晶パネル１の四隅部分以外の部分において凸部を有している。
【００５２】
本構成によれば、液晶パネルの四隅部分において、各フレームと納品間に隙間が設けられ、浮いていることになるので、少ないスペーサ量で所望の液晶表示装置のモジュール構造を得ることが出来る。
【００５３】
実施の形態３．
また、実施の形態１あるいは２においては、スペーサを用いる、あるいはフレーム自体の厚みを厚くすることで、四隅部分以外の部分で液晶パネル１を保持する保持部材を厚くし、液晶パネル１の四隅部分４を浮かせる形をとったが、液晶パネル１の四隅部分４に当接する部材を四隅部分以外の部分に対して薄くするという方法でも良い。
【００５４】
図９に本形態による液晶表示装置の平面図を示す。また、図１０はこの液晶表示装置の平面図（図９）に示した切断線Ｂ−Ｂ’で切断した場合の部分断面図である。同様に、図１１は切断線ｂ−ｂ’の部分断面図である。
【００５５】
具体的には、液晶パネルの四隅部分以外の部分においては、液晶パネル１の前面側とその部分に当接するフロントフレーム４１との間にスペーサ４６を挿入している。一方、液晶パネル１の四隅部分４において、パネルの背面側に当接する位置固定フレーム部分を薄くさせる構成である。すなわち、位置固定フレーム４３は、液晶パネル１の四隅部分の部分において凹部を有している。なお、本形態の位置固定フレームを符号４４で示した。
【００５６】
本構成によれば、液晶パネルの四隅部分において、各フレームと納品間に隙間が設けられ、浮いていることになるので、使用するスペーサ量を減らせるほか、より薄型化が可能になる。
【００５７】
実施の形態４．
また、実施の形態３では四隅部分の位置固定フレーム厚を薄くしたが、位置固定フレームと接触する四隅部分を切り落とした形状の偏光板を使用するという方法でもよい。
【００５８】
図１２に本形態による液晶表示装置の部分断面図を示す。図１２は実施の形態３の図９中に示した切断線ｂ−ｂ’と同位置で切断した場合の部分断面図である。なお、液晶パネル１の四隅以外の部分は実施の形態３と同様であり、図１０に示した部分断面図と同じである。
【００５９】
液晶パネルの四隅部分において、各フレームと納品間に隙間が設けられ、浮いていることになるので、本形態でも少量のスペーサで所望のモジュール構造を得られる。
【００６０】
なお、上記実施の形態において、例えば実施の形態１では、フロントフレームとパネル間の対策として四隅部分以外にスペーサを挿入したが、この代わりに、この四隅部分以外にあたるフロントフレームをパネルから見て凸形状にするという方法をとってもよいし、また四隅部分にあたるフロントフレームをパネルから見て凹形状にしてパネルとのスペースをとるという方法でもよい。また、パネル前面のフロントフレームに接する部分のうち、四隅部分を切り落とした偏光板を使用するという方法でもよい。さらに、上記実施の形態をそれぞれ組み合わせても良い。
【００６１】
なお、上述した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと解されるべきである。本発明の範囲は、上述した実施形態の範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００６２】
１  液晶パネル、２  制御基板、３  表示領域、４  四隅部分、１０  アレイ基板、１１  端子、２０  カラーフィルタ基板、２１  ＦＦＣ、２２  偏光板、３０  シール材、４１  フロントフレーム、４２  位置固定フレーム、４３  位置固定フレーム、４４  位置固定フレーム、４５  リアフレーム、４６  スペーサ、５０  バックライト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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