(57)【要約】【課題】  送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、送風ダクトの各吹き出し口から所定量の空気が安定して吹き出されるようにする。【解決手段】  送風ファン11から送風ダクト12を通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口121aからそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるあたり、送風ファンから空気が導かれる送風ダクトを分離部12aにより第１ダクト121と第２ダクト122aとに分離させ、第１ダクトに導かれた空気を、複数の吹き出し口から対応する対象物に吹き付ける一方、第２ダクトに導かれた空気を、補給部122aを通して第１ダクトの適当な位置に導くようにした。【選択図】  図１
2013164532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるようにした送風装置において、送風ファンから空気が導かれる前記の送風ダクトを分離部により第１ダクトと第２ダクトとに分離させ、第１ダクトに導かれた空気を、前記の複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に吹き付ける一方、第２ダクトに導かれた空気を、補給部を通して前記の第１ダクトの適当な位置に導くようにしたことを特徴とする送風装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送風装置において、第２ダクトに導かれた空気を第１ダクトの適当な位置に導く前記の補給部を、第２ダクトの送風方向に所要間隔を介して複数設けたことを特徴とする送風装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の送風装置において、前記の送風ダクトを分離部により第１ダクトと第２ダクトに分離させるにあたり、前記の送風ファンの近傍で送風ファンの中心を通る位置において、分離部により送風ダクトを第１ダクトと第２ダクトとに２分割させたことを特徴とする送風装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の送風装置において、前記の第１ダクトと第２ダクトとが、前記の対象物に沿うようにして、対象物の近傍に設けられていることを特徴とする送風装置。
【請求項５】
送風ファンから送風ダクトを通して導かれた外部空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付ける送風装置を備えた画像形成装置において、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の送風装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるようにした送風装置及びこのような送風装置を備えた画像形成装置に関するものである。特に、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置等において、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、送風ダクトの送風方向下流側に向かうに従って、各吹き出し口から吹き出される空気の量が減少するのを抑制し、各吹き出し口から所定量の空気が安定して吹き出されるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置においては、特許文献１〜３等に示されるように、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトに設けられた吹き出し口から、感光体に形成された静電潜像を現像する現像装置や、感光体に光を照射させて感光体に静電潜像を形成する露光装置や、トナー像を記録媒体に定着させる定着装置等の各対象物に向けて吹き付け、これらの対象物を冷却させたり、清掃させたりすることが行われている。
【０００３】
ここで、前記の吹き出し口を送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して複数設け、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトに設けられた各吹き出し口から各対象物に向けて吹き付け、これらの対象物を冷却させたり、清掃させたりするようにした場合、送風ダクトの送風方向上流側の吹き出し口から順々に空気が噴き出される結果、送風ダクトの送風方向下流側に向かうに従って、次第に送風ダクトを通して吹き出し口に導かれる空気の風量が減少し、この結果、送風ダクトの送風方向下流側の吹き出し口から十分な量の空気を吹き出すことができなくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１９４２５０号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１７３６４号公報
【特許文献３】特開２０１１−１０７６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、画像形成装置等に使用される送風装置において、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、送風ダクトの送風方向下流側に向かうに従って、各吹き出し口から吹き出される空気の量が減少するのを抑制し、各吹き出し口から所定量の空気が安定して吹き出されるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る送風装置においては、前記の課題を解決するため、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるようにした送風装置において、送風ファンから空気が導かれる前記の送風ダクトを分離部により第１ダクトと第２ダクトに分離させ、第１ダクトに導かれた空気を、前記の複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に吹き付ける一方、第２ダクトに導かれた空気を、補給部を通して前記の第１ダクトの適当な位置に導くようにした。
【０００７】
そして、この送風装置においては、送風ファンから送風ダクトに導かれた空気を、分離部により第１ダクトと第２ダクトとに分割して導き、第１ダクトに導かれた空気が吹き出し口から対象物に吹き付けられて、第１ダクト内の風量が低下した場合に、前記の第２ダクトに導かれた空気が前記の補給部を通して第１ダクト内に補給されるようになり、第１ダクトの送風方向下流側において、第１ダクト内の風量が低下するのが防止される。
【０００８】
ここで、前記の送風装置において、第１ダクトに導かれた空気を複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に順々に吹き付ける場合、吹き出し口から空気か吹き出される毎に、第１ダクト内の風量が低下するため、第１ダクトに設けられた各吹き出し口に対応させて、第２ダクトに導かれた空気を第１ダクト内に補給させる補給部を複数設けるようにすることができる。
【０００９】
また、前記のように送風ファンから送風ダクトに導かれた空気を、分離部により第１ダクトと第２ダクトに分離させて導くにあたっては、送風ファンから送り出される空気の軸方向の速度が、送風ファンの中央部よりも周囲の方が速くなるため、送風ファンの近傍で送風ファンの中心を通る位置において、送風ダクトを分離部により第１ダクトと第２ダクトとに２分割させ、分割による風速のロスを少なくすることが好ましい。
【００１０】
また、第１ダクトに設けられた各吹き出し口から空気を効率よく対象物に吹き付けるようにするためには、前記の第１ダクトと第２ダクトとを、前記の対象物に沿うようにして、対象物の近傍に設けることが好ましい。
【００１１】
そして、本発明に係る画像形成装置においては、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた外部空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、前記のような送風装置を用いるようにした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の送風装置においては、前記のように送風ファンから送風ダクトに導かれた空気を、分離部により第１ダクトと第２ダクトとに分割して導き、第１ダクトに導かれた空気を吹き出し口から対象物に吹き付けて、第１ダクト内の風量が低下した場合に、第２ダクトに導かれた空気を前記の補給部を通して第１ダクト内に補給させるようにしたため、第１ダクトの送風方向下流側において、第１ダクト内の風量が低下するのが防止される。
【００１３】
この結果、本発明の送風装置においては、第１ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、第１ダクトの送風方向下流側に向かうに従って、吹き出し口から吹き出される空気の量が減少するのが抑制され、各吹き出し口から所定量の空気が安定して吹き出されるようになる。
【００１４】
また、このような送風装置を用いた画像形成装置においては、送風ファンから送風ダクトを通して導かれた外部空気を、送風ダクトの送風方向に適当な間隔を介して設けられた複数の吹き出し口からそれぞれ対応する対象物に向けて吹き付けるにあたり、前記のように第１ダクトの送風方向下流側に向かうに従って、各吹き出し口から吹き出される空気の量が減少するのが抑制され、各吹き出し口から所定量の空気が各対象物に向けて安定して吹き出され、これらの対象物を適切に冷却させたり、清掃させたりすることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る送風装置の概略説明図である。
【図２】前記の実施形態に係る送風装置において、第１ダクトに、空気を吹き出す方向が異なる２種類の吹き出し口を設けた変更例の概略説明図である。
【図３】前記の実施形態に係る送風装置を用いた画像形成装置の概略説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態に係る送風装置及びこの送風装置を用いた画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る送風装置及び画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００１７】
この実施形態に係る送風装置１０においては、図１に示すように、軸流ファンからなる送風ファン１１から空気を送風ダクト１２に導くにあたり、この送風ダクト１２に、前記の送風ファン１１から送風された空気を２つに分割させる分離部１２ａを、送風ファン１１の送風方向下流側の近傍で、この送風ファン１１の中心を通る位置に設け、送風ダクト１２を第１ダクト１２１と第２ダクト１２２とに分離させている。
【００１８】
そして、この分離部１２ａにおいて、送風ファン１１から送風ダクト１２に導かれた空気を２等分させて、第１ダクト１２１と第２ダクト１２２とに導くようにしている。
【００１９】
ここで、前記の第１ダクト１２１においては、対象物（図示せず）に向けて空気を吹き付ける吹き出し口１２１ａを、この第１ダクト１２１において空気を送る送風方向に適当な間隔を介して複数（図に示す例では４つ）設けている。なお、第１ダクト１２１に設ける吹き出し口１２１ａの数は、この実施形態に示したものに限定されず、空気を吹き付ける対象物の数等に対応させて、適宜変更することができる。
【００２０】
一方、前記の第２ダクト１２２においては、第２ダクト１２２に導かれた空気を前記の第１ダクト１２１に導く複数（図に示す例では３つ）の補給部１２２ａを、前記の第１ダクト１２１の送風方向上流側における３つの吹き出し口１２１ａの下流側の位置に接続させ、これらの各吹き出し口１２１ａから空気が吹き出された後、前記の補給部１２２ａを通して第２ダクト１２２に導かれた空気を第１ダクト１２１に補給するようにしている。なお、この実施形態においては、第２ダクト１２２に導かれた空気を第１ダクト１２１に導く補給部１２２ａを、第１ダクト１２１における吹き出し口１２１ａに対応させて複数設けるようにしたが、第２ダクト１２２に導かれた空気を、第１ダクト１２１の送風方向中央部に供給するように、補給部１２２ａを１つ設けるようにするだけであってもよい。
【００２１】
そして、この実施形態に係る送風装置１０において、前記の送風ファン１１を回転させて、この送風ファン１１から空気を送風ダクト１２に導くと、送風ダクト１２に導かれた空気が、前記の分離部１２ａにおいて２等分されて、第１ダクト１２１と第２ダクト１２２とに導かれるようになる。
【００２２】
そして、このように第１ダクト１２１に導かれた空気が、第１ダクト１２１における送風方向上流側の吹き出し口１２１ａから順々に対象物に向けて吹き付けられて、この第１ダクト１２１内における風量が低下しても、前記の第２ダクト１２２に導かれた空気が、この第２ダクト１２２における送風方向上流側の補給部１２２ａから順々に第１ダクト１２１内に補給されるようになる。
【００２３】
このため、第１ダクト１２１の送風方向下流側に向かうに従って第１ダクト１２１内の風量が低下するのが防止され、第１ダクト１２１の送風方向下流側の吹き出し口１２１ａから吹き出される空気の量が減少するということがなくなり、第１ダクト１２１の各吹き出し口１２１ａから所定量の空気が安定して吹き出されるようになる。
【００２４】
なお、この実施形態に係る送風装置１０においては、第１ダクト１２１における各吹き出し口１２１ａから空気が紙面に対して交差する方向に吹き出すようになっているが、各吹き出し口１２１ａから空気を吹き出す方向はこのようなものに限定されず、空気を吹き付ける対象物の位置に対応させて、各吹き出し口１２１ａの方向などを変更させることができる。さらに、前記の第１ダクト１２１に対して、図２に示すように、空気を紙面に対して交差する方向に吹き出す前記の各吹き出し口１２１ａに加えて、空気を第１ダクト１２１の上方に向けて吹き出す第２の吹き出し口１２１ｂを複数設けるようにすることも可能である。
【００２５】
次に、前記の実施形態に示す送風装置１０を設けた画像形成装置２０を、図３に基づいて具体的に説明する。
【００２６】
ここで、この画像形成装置２０においては、トナー画像が形成される４つの感光体ドラム２１に対応させて、現像剤を収容させた４つの現像装置２２を設け、各現像装置２２において、それぞれの現像剤におけるトナーの色彩を異ならせ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを用いるようにしている。
【００２７】
そして、この画像形成装置２０においては、前記の各感光体ドラム２１を回転させて、各感光体ドラム２１の表面をそれぞれ帯電装置２３によって帯電させ、このように帯電された各感光体ドラム２１に対して、レーザー等を用いた露光装置２４によりそれぞれ画像形成情報に従った露光を行い、各感光体ドラム２１の表面にそれぞれ画像形成情報に従った静電潜像を形成するようにしている。
【００２８】
次いで、このように静電潜像が形成された各感光体ドラム２１に対して、それぞれ対応する現像装置２２から所定の色彩のトナーを各感光体ドラム２１の静電潜像に供給して現像を行い、各感光体ドラム２１の表面にそれぞれの色彩のトナー画像を形成するようにしている。
【００２９】
そして、前記のように各感光体ドラム２１に形成された各色彩のトナー画像を、ローラー２５ａ間に架け渡されて回転駆動される無端ベルト状になった中間転写ベルト２５の表面に、前記の各感光体ドラム２１と対向して設けられた各一次転写ローラー２６により順々に一次転写させて、この中間転写ベルト２５の表面にフルカラーのトナー画像を形成するようにしている。
【００３０】
また、前記の中間転写ベルト２５に転写されずに各感光体ドラム２１の表面に残留しているトナーを、それぞれ第１のクリーニング装置２７によって、各感光体ドラム２１の表面から除去するようにしている。
【００３１】
そして、前記のように中間転写ベルト２５の上に形成されたフルカラーのトナー画像を、この中間転写ベルト２５により二次転写ローラー２８と対向する位置に導くと共に、この画像形成装置２０の下部に収容された記録シートＳを前記の中間転写ベルト２５と二次転写ローラー２８との間に導き、中間転写ベルト２５の上に形成されたフルカラーのトナー画像を、二次転写ローラー２８により記録シートＳに転写させるようにしている。
【００３２】
その後、フルカラーのトナー画像が転写された記録シートＳを定着装置２９に導き、この定着装置２８により、転写されたフルカラーのトナー画像を記録シートＳに加熱定着させた後、このようにフルカラーのトナー画像が定着された記録シートＳを排紙させるようにしている。
【００３３】
また、前記の記録シートＳに転写されずに中間転写ベルト２５に残ったトナーを、第２のクリーニング装置３０によって中間転写ベルト２５から除去させるようにしている。
【００３４】
ここで、この実施形態における画像形成装置２０においては、前記の送風装置１０における第１ダクト１２１に設けられた４つの吹き出し口１２１ａが、画像形成装置２０内に設けられた前記の各現像装置２２と露光装置２４との間に位置するようにして、この送風装置１０を画像形成装置２０内に設けるようにしている。
【００３５】
そして、前記のように送風装置１０における送風ファン１１を回転させて、画像形成装置２０の外部における空気を、この送風ファン１１により送風ダクト１２に導き、前記のように送風ダクト１２に導かれ空気を、前記の分離部１２ａにおいて２等分させて第１ダクト１２１と第２ダクト１２２とに導くようにしている。
【００３６】
また、このように第１ダクト１２１に導かれた空気を、第１ダクト１２１における送風方向上流側の吹き出し口１２１ａから順々に現像装置２２と露光装置２４との間に吹き付けると共に、第２ダクト１２２に導かれた空気を前記の各補給部１２２ａを通して第１ダクト１２１内に補給させるようにしている。
【００３７】
このようにすると、前記のように第１ダクト１２１の送風方向下流側に向かうに従って、第１ダクト１２１の吹き出し口１２１ａから吹き出される空気の量が減少するということがなく、第１ダクト１２１の各吹き出し口１２１ａから各現像装置２２と露光装置２４との間に所定量の空気が安定して吹き出され、各現像装置２２及び露光装置２４が、第１ダクト１２１の各吹き出し口１２１ａから吹き出された空気によって適切に冷却及び清掃されるようになる。
【００３８】
また、前記の送風装置１０において、第２ダクト１２２に導かれた空気を第１ダクト１２１に補給させる補給部１２２ａの位置や数等を変更させて、第１ダクト１２１の各吹き出し口１２１ａから吹き出される空気の量を調整することもできる。例えば、前記の定着装置２８に近い位置における吹き出し口１２１ａから吹き出される空気の量を多くし、定着装置２８に近い位置における現像装置２２等を適切に冷却させるようにすることもできる。
【００３９】
さらに、前記の送風装置１０における第１ダクト１２１の位置や方向、また第１ダクト１２１に設ける各吹き出し口１２１ａの位置や方向を変更させて、画像形成装置２０内の様々な位置における対象物を冷却させたり、清掃させたりすることもできる。
【００４０】
なお、この実施形態においては、前記の送風装置１０を画像形成装置２０に用いる例を示したが、この送風装置１０は、冷却させたり、清掃させたりする対象物を複数有する画像形成装置２０以外の他の装置に用いることも可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  送風装置
１１  送風ファン
１２  送風ダクト、  １２ａ  分離部
１２１  第１ダクト、  １２１ａ，１２１ｂ  吹き出し口
１２２  第２ダクト、  １２２ａ  補給部
２０  画像形成装置
２１  感光体ドラム
２２  現像装置
２３  帯電装置
２４  露光装置
２５  中間転写ベルト、  ２５ａ  ローラー
２６  一次転写ローラー
２７  第１のクリーニング装置
２８  二次転写ローラー
２９  定着装置
３０  第２のクリーニング装置
Ｓ  記録シート
【図１】
2013164532.tif 000003
【図２】
2013164532.tif 000004
【図３】
2013164532.tif 000005