(57)【要約】【課題】一定の必要量の薬液を点眼できるとともに、不自然な滴下姿勢を取らずに点眼でき、しかも低コストで加工容易に製造できる液体容器を提供する。【解決手段】液体が充填された主容器部１１を内方に押圧したときに、前記主容器部１１の先端に設けられた管状部１２から一定量の液体を射出するようにした液体容器１０において、前記管状部１２の内周に、液体の表面張力によって一定量の液体を保持可能な液体保持部１３を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が充填された主容器部を内方に押圧したときに、前記主容器部の先端に設けられた管状部から一定量の液体を射出するようにした液体容器であって、
前記管状部の内周には、液体の表面張力によって一定量の液体を保持可能な液体保持部が設けられていることを特徴とする、液体容器。
【請求項２】
前記液体保持部は、前記管状部の内径を局所的に縮径させる突起によって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の液体容器。
【請求項３】
前記液体保持部は、前記管状部に張設されたネットによって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の液体容器。
【請求項４】
前記液体保持部は、前記管状部の内径に施された表面加工によって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の液体容器。
【請求項５】
前記管状部は、前記液体保持部よりも先端側に液体流路を備えていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の液体容器。
【請求項６】
前記管状部の先端は液体の射出口を備えたノズルとなっており、
前記ノズルの外周部には、前記ノズルを正面から所定範囲の角度で見たときにのみ視認可能なマークが設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体が充填された主容器部を内方に押圧したときに、前記主容器部の先端に設けられた管状部から一定量の液体を射出するようにした液体容器に関し、特に、目薬容器として使用するのに適した液体容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、点眼用目薬は樹脂製の容器に入っており、容器の上部にある射出口を下に向け、容器の側面を押すことにより中の薬液が押出され、しずくとなって落下するものであった。このとき、目薬容器内の薬液は容器が押される圧力により押出されるが、指の圧力により量が一定でなかったり、落ちるタイミングも制御ができなかったりという問題があった。
【０００３】
また、薬を点眼する時は上を向いて、目薬の容器を持った手を目の上まで持ち上げるような不自然な体勢を取る必要があった。
【０００４】
このような問題点を解決すべく、例えば特許文献１にはスプレー式の目薬容器が提案されている。このようなスプレー式の目薬容器によれば、薬液を水平方向に噴霧できるので、前を向いたままで点眼することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２５１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記したようなスプレー式の目薬容器は滴下型の安価な目薬容器と比べて構造が格段に複雑であるため、製造コストの増加や加工の困難性という観点から実用化に大きなハードルがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、一定の必要量の薬液を点眼できるとともに、不自然な滴下姿勢を取らずに点眼でき、しかも低コストで加工容易に製造できる液体容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、以下を特徴とする。
【０００９】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、以下の点を特徴とする。
【００１０】
すなわち、請求項１に記載の液体容器は、液体が充填された主容器部を内方に押圧したときに、前記主容器部の先端に設けられた管状部から一定量の液体を射出するようにした液体容器であって、前記管状部の内周には、液体の表面張力によって一定量の液体を保持可能な液体保持部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
（請求項２）
請求項２に記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１２】
すなわち、前記液体保持部は、前記管状部の内径を局所的に縮径させる突起によって構成されていることを特徴とする。
【００１３】
（請求項３）
請求項３に記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１４】
すなわち、前記液体保持部は、前記管状部に張設されたネットによって構成されていることを特徴とする。
【００１５】
（請求項４）
請求項４に記載の発明は、上記した請求項１〜３のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１６】
すなわち、前記液体保持部は、前記管状部の内径に施された表面加工によって構成されていることを特徴とする。
【００１７】
（請求項５）
請求項５に記載の発明は、上記した請求項１〜４のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１８】
すなわち、前記管状部は、前記液体保持部よりも先端側に液体流路を備えていることを特徴とする。
【００１９】
（請求項６）
請求項６に記載の発明は、上記した請求項１〜５のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、前記管状部の先端は液体の射出口を備えたノズルとなっており、前記ノズルの外周部には、前記ノズルを正面から所定範囲の角度で見たときにのみ視認可能なマークが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明は上記の通りであり、液体が充填された主容器部を内方に押圧したときに、前記主容器部の先端に設けられた管状部から一定量の液体を射出するようにした液体容器であって、前記管状部の内周には、液体の表面張力によって一定量の液体を保持可能な液体保持部が設けられている。このため、液体保持部に保持された一定量の液体が押圧により射出されるため、一回で射出される液体量を一定に保つことができる。
【００２２】
また、液体保持部に保持される液体は表面張力によって保持されているため、管状部を横にした場合でも保持されることとなる。このため、管状部を横にして液体を射出すれば、水平方向に液体を飛ばすことができる。すなわち、この液体容器を目薬容器に使用すれば、一定の必要量の薬液を点眼できるとともに、不自然な滴下姿勢を取らずに点眼できる。
【００２３】
また、この液体容器は管状部に液体保持部を設けただけであるので、低コストで加工容易に製造することができる。
【００２４】
なお、液体保持部は、前記管状部の内径を局所的に縮径させる突起によって構成してもよい。このように形成すれば、縮径部の表面張力によって液体を保持することができる。
【００２５】
また、液体保持部は、前記管状部に張設されたネットによって構成してもよい。このように形成すれば、ネットの表面張力によって液体を保持することができる。
【００２６】
また、液体保持部は、前記管状部の内径に施された表面加工によって構成してもよい。このように形成すれば、表面加工の表面張力によって液体を保持することができる。
【００２７】
また、前記管状部は、前記液体保持部よりも先端側に液体流路を備えていることが望ましい。これにより、主容器部が多少押圧されたとしても、液体保持部が液体流路の容積を満たすまでは液体が排出されないため、意図しない液だれ等を防ぐことができる。
【００２８】
また、前記管状部の先端のノズルの外周部に、前記ノズルを正面から所定範囲の角度で見たときにのみ視認可能なマークを設けてもよい。このようなマークを設ければ、マークが見えていることでノズルが眼に向いていることを確認でき、確実に点眼を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】液体容器の使用状態図である。
【図２】液体容器の（ａ）側面図、（ｂ）正面図である。
【図３】液体保持部の第１の例を説明する図であって、（ａ）液体容器の断面図、（ｂ）管状部の背面図である。
【図４】液体保持部の第２の例を説明する図であって、（ａ）液体容器の断面図、（ｂ）管状部の背面図である。
【図５】液体保持部の第３の例を説明する図であって、（ａ）液体容器の断面図、（ｂ）管状部の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。
【００３１】
本実施形態に係る液体容器１０は、目薬の容器として使用されるものであり、図１に示すように、液体が充填された主容器部１１を内方に押圧したときに、前記主容器部１１の先端に設けられた管状部１２から一定量の液体を射出するようにしたものである。
【００３２】
主容器部１１は指で押圧したときに変形可能な程度の弾性をもった樹脂で成形されている。この主容器部１１の内部は中空であり、目薬の薬液を所定量収容できるように形成されている。
【００３３】
また、管状部１２は、主容器部１１の取付口１１ａに嵌め込み固定される樹脂性の部材である。この管状部１２の先端は液体の射出口１６を備えたノズル１５となっている。また、ノズル１５の基端部には、図２に示すように、鍔部１７が設けられている。管状部１２が主容器部１１の取付口１１ａに嵌め込み固定されるときには、この鍔部１７の背面が主容器部１１の取付口１１ａの開口縁に当接するように深く差し込まれる。
【００３４】
本実施形態に係る液体容器１０はノズル１５を水平方向に向けて使用可能となっており、すなわち、図１に示すように、前を向いた状態の眼球にノズル１５の射出口１６を向け、この状態で指などで主容器部１１を内方に押圧することで射出口１６から薬液を飛ばして点眼ができるように形成されている。なお、本実施形態においては、管状部１２の液体流路１４（後述）を細くすることで、主容器部１１を指で押さえた際の空気圧により射出された薬液が直線的に少なくとも１０ｍｍの距離を飛ぶように設定されている。
【００３５】
なお、図２に示すように、前記した鍔部１７には４つのマーク１８が等間隔で表示されている。これにより、ノズル１５を正面から見たときに、ノズル１５の外周部にマーク１８が視認できるようになっている。すなわち、このマーク１８は、ノズル１５を所定範囲よりも斜めの角度から見たときには、ノズル１５に隠れて見えなくなるようになっている。このため、射出口１６を眼球に向けたときにマーク１８がすべて見える状態であれば、射出口１６が正確に眼に向いていることを確認でき、確実に点眼を行うことができるようになっている。
【００３６】
ところで、前記した管状部１２の内周には、図３に示すように、液体の表面張力によって一定量の液体を保持可能な液体保持部１３が設けられている。また、この液体保持部１３よりも先端側には液体流路１４が形成されている。
【００３７】
具体的には、図３に示すように、管状部１２は、主容器部１１に挿入される側が漏斗状の液体保持部１３となっており、先端に行くに従って縮径するようになっている。この液体保持部１３には、管状部１２の内径を局所的に縮径させるリブ状の隆状突起１３ａが周方向に所定間隔で配置されている（本実施形態においては４つの隆状突起１３ａを設けている）。
【００３８】
また、図３に示すように、液体保持部１３と外部とを連通させるように、液体保持部１３の先端側に液体流路１４が設けられている。このため、主容器部１１内の薬液は、液体保持部１３から液体流路１４を通って外部へと射出できるように形成されている。
【００３９】
このような態様によれば、主容器部１１内の薬液が液体保持部１３に一旦付着すると、液体容器１０をどのように傾けたとしても薬液が表面張力によって液体保持部１３に一定量保持される。そして、この状態で主容器部１１を押圧すると、液体保持部１３に保持された一定量の液体が空気圧によって射出されるため、一回で射出される液体量を一定に保つことができる。
【００４０】
また、液体保持部１３に保持される液体は表面張力によって保持されているため、管状部１２を横にした場合でも保持されることとなる。このため、管状部１２を横にして液体を射出すれば、水平方向に液体を飛ばすことができるので、一定の必要量の薬液を点眼できるとともに、不自然な滴下姿勢を取らずに点眼できる。
【００４１】
また、この液体容器１０は管状部１２に液体保持部１３を設けただけであるので、低コストで加工容易に製造することができる。
【００４２】
また、前記管状部１２は、前記液体保持部１３よりも先端側に液体流路１４を備えている。このため、主容器部１１が多少押圧されたとしても、液体保持部１３が液体流路１４の容積を満たすまでは液体が排出されないため、意図しない液だれ等を防ぐことができる。
【００４３】
なお、この実施形態においては、液体保持部１３は、前記管状部１２の内径を局所的に縮径させる隆状突起１３ａによって構成した。これにより、縮径部の表面張力によって液体を保持するようにした。
【００４４】
しかしながら、本発明の実施形態としてはこれに限らない。
【００４５】
例えば、図４に示すように、隆状突起１３ａの代わりにリング状突起１３ｂを管状部１２の内周に設けてもよい。このようにリング状突起１３ｂを設けた場合でも、前記管状部１２の内径を局所的に縮径させることができるので、縮径部の表面張力によって液体を保持することができる。
【００４６】
また、図５に示すように、隆状突起１３ａの代わりに管状部１２に張設されたネット１３ｃを設けてもよい。このようにネット１３ｃを設けた場合でも、ネットの表面張力によって液体を保持することができる。
【００４７】
また、隆状突起１３ａを設ける代わりに薬液をその表面張力で保持できるような表面処理（改質、ざらざらにする等）を施してもよい。このように表面処理を施した場合でも、表面処理の表面張力によって液体を保持することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１０  液体容器
１１  主容器部
１１ａ  取付口
１２  管状部
１３  液体保持部
１３ａ  隆状突起
１３ｂ  リング状突起
１３ｃ  ネット
１４  液体流路
１５  ノズル
１６  射出口
１７  鍔部
１８  マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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