(57)【要約】【課題】原稿ガラスに付着した異物が、画像上において筋となるレベルで滞留することを防止する。【解決手段】回転体５１の平坦面５１ａに設けられた清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂは、主走査方向に平行な平坦面５１ａ上の直線を、当該直線上の所定の点を屈曲点として相互に反対方向に折り曲げてなる第１と第２の線分に沿ってブラシ毛を植毛した第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅを有している。ブラシ本体５２Ｂにおける第１直線部分５２ｄと第２直線部５２ｅとの連結部分が屈曲部５２ｂになっており。第１原稿ガラス１３上の異物は、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅに沿って移動される。【選択図】  図５
2013223010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って配された線状光源と、当該線状光源から照射される光が通過する原稿ガラスとを有する画像読取部の上に載置され、前記原稿ガラス上を副走査方向に沿って原稿を搬送する原稿搬送装置であって、
前記原稿ガラス上方であって、主走査方向に平行な回転軸を中心として回転可能に配され、その外周面において、前記回転軸に直交する断面がほぼ円弧状となる湾曲面と、前記回転軸に直交する断面がほぼ直線状となる平坦面とを有する回転体と、
シェーディング補正のために前記湾曲面に設けられた補正用基準面と、
前記平坦面に設けられ、前記回転体の回転によって前記原稿ガラス表面に摺接して異物を除去する清掃ブラシと、
を備え、
前記清掃ブラシは、
主走査方向に平行な平坦面上の直線を、当該直線上の所定の点を屈曲点として相互に反対方向に折り曲げてなる屈曲線に沿ってブラシ毛を植毛してなる
ことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
装置を原稿ガラスの表面と直交する方向から見たときに、前記屈曲点の主走査方向における位置は、所定サイズの原稿の、搬送方向と直交する幅方向両側の縁部が通過する領域よりも内側に存する
ことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記所定サイズは、一番使用頻度の高い原稿のサイズである
ことを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記原稿は、搬送経路内を、搬送方向と直交する幅方向の一方の側縁を基準として前記原稿ガラスに向けて搬送され、
特定のローラーが、搬送経路における幅方向中央線よりも前記基準となる側縁側に配置されており、
装置を原稿ガラスの表面と直交する方向から見たときに、前記屈曲点の主走査方向における位置は、前記特定のローラーが原稿に接触する主走査方向における範囲よりも、前記幅方向中央線側に存する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
給紙ローラーの周面に捌き部材を当接させて、原稿を捌く捌き部を備え、
前記特定のローラーは、前記捌き部における給紙ローラーである
ことを特徴とする請求項３に記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
前記原稿は、搬送経路内を、その搬送方向と直交する幅方向の中央線を基準として前記原稿ガラスへ向けて搬送され、
前記屈曲点の主走査方向における位置は、前記搬送経路の原稿搬送方向と直交する幅方向中央部に存する
ことを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
【請求項７】
前記屈曲線は、その屈曲点が、前記回転体の回転方向の最下流側に位置していることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の原稿搬送装置。
【請求項８】
前記回転軸の伸びる方向から見たときに、回転軸の軸心から前記ブラシ毛のそれぞれの先端までの距離は、前記屈曲点の位置における回転方向最前列のブラシ毛が最長となっていることを特徴とする請求項７に記載の原稿搬送装置。
【請求項９】
前記画像読取部の原稿ガラスの、前記清掃ブラシにより異物が掃き出される側であって、主走査方向における前記屈曲点に対応する位置に異物回収用の凹部が形成されており、
前記屈曲線は、その屈曲点が、前記回転体の回転方向の最上流側に位置している
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の原稿搬送装置。
【請求項１０】
画像読取部の上に請求項１〜９のいずれか一項に記載の原稿搬送装置を搭載した
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像読取装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿搬送装置および原稿搬送装置を備えた画像読取装置、並びにそれらを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートスルー方式で原稿の画像を読み取る画像読取装置では、原稿の画像を読み取る画像読取部（画像読取ユニット）上に、原稿を自動搬送する自動原稿搬送ユニット（ＡＤＦユニット）が設けられている。画像読取ユニットの上面には、主走査方向に沿って原稿ガラスが配置されており、ＡＤＦユニットによって搬送される原稿は、原稿ガラス上を副走査方向に沿って通過する。画像読取ユニットには、原稿ガラス上を通過する原稿に、原稿ガラスの光通過領域を介して光を照射する線状光源が設けられており、画像読取ユニットは、原稿にて反射された光に基づいて、原稿の画像データを生成する。
【０００３】
ＡＤＦユニットでは、通常、原稿給紙トレイ上に載置された原稿が、相互に圧接された給紙ローラーおよび捌きローラーによって１枚ずつ搬送経路内へ供給され、搬送経路内を、レジストローラー対、搬送ローラー対等によって搬送されて、原稿ガラス上を通過する。
原稿ガラス上を通過する原稿には、紙粉、塵埃等の微細な異物が付着しており、そのような異物は、原稿ガラス上を原稿が通過する間に原稿ガラスに付着するおそれがある。微細なサイズの紙粉等の異物は、線状光源から照射される光およびその反射光に与える影響が小さく、原稿からの反射光に基づいて生成される画像データに画像ノイズが発生する可能性はほとんどない。しかし、原稿ガラスに付着した異物のサイズが大きくなると、線状光源から照射される光あるいは原稿からの反射光を遮光するために、画像データに筋状の画像ノイズが発生するおそれがある。
【０００４】
特許文献１には、原稿ガラスの上方に存在する狭小な空間を利用して配置された回転体に、原稿ガラスに付着した異物を清掃する清掃ブラシを設ける構成が開示されている。回転体は、主走査方向に平行な軸心（回転軸）を中心として回転する。回転体は、一定の外径の円柱体の一部を、回転軸に沿った平坦面によって切り欠いた形状に構成されている。従って、回転体の回転方向の外側表面（外周面）は、回転軸を中心とした一定の外径の湾曲面と、回転軸に沿って平面状になった平坦面とによって形成されている。
【０００５】
回転体の湾曲面には、主に、シェーディング補正用の基準面が設けられている。この基準面は、シェーディング補正する場合に、原稿ガラスに対向した状態とされて、線状光源から照射される光が照射される。また、原稿ガラス上を原稿が通過する場合にも、基準面は、原稿ガラスに対向した状態とされる。この場合、基準面と原稿ガラスとの間隔は１〜２ｍｍ程度になり、その間隔内を原稿が通過する。
【０００６】
回転体の平坦面に設けられた清掃ブラシは、回転体の平坦面上において複数のブラシ毛が回転軸に沿って一定幅の直線状に植毛された構成になっている。それぞれのブラシ毛の先端部は、回転体の回転によって原稿ガラスの表面上を摺接する。
このような構成の清掃ブラシでは、ブラシ毛が主走査方向に沿って配列された状態になるように植毛されているために、回転体の回転によって、各ブラシ毛の先端部は、原稿ガラス上をほぼ同時に原稿搬送方向に沿って摺接する。原稿ガラス上に紙粉等の異物が付着している場合には、原稿ガラス上を摺接するブラシ毛の先端部は、異物を摺接方向（回転体の回転方向、副走査方向）に沿って移動させて、各ブラシ毛の先端部が原稿ガラスから離れるときの各ブラシ毛の弾性力（復元力）によって原稿ガラスの光通過領域から異物を掃き出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−９３３５２号公報
【特許文献２】特開２００８−８３４０３号公報
【特許文献３】特開２００１−１５４４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
原稿等の用紙は、所定サイズに切断される際に、切断部分（側縁部）において紙粉が発生することから、原稿の各側縁部には比較的多くの紙粉が付着している。このために、原稿の各側縁部が通過する原稿ガラス上の原稿搬送方向（副走査方向）に沿った領域に、比較的多くの紙粉が付着するおそれがある。
特許文献１に記載された清掃ブラシは、原稿ガラスに付着した異物を、清掃ブラシのブラシ毛の先端部によって、副走査方向に沿って原稿搬送方向下流側に移動させる。このために、原稿ガラスにおける原稿の各側縁部が通過する領域に多くの紙粉が付着し、清掃ブラシによって原稿搬送方向の下流側において多くの紙粉が特定の個所に集まる。
【０００９】
多くの紙粉が集まると、清掃ブラシによっては、集まった全ての紙粉を除去することができずに、原稿ガラスの光通過領域に対して原稿搬送方向の下流側に隣接した位置に滞留するおそれがある。
また、ＡＤＦユニットでは、搬送経路内を搬送される原稿にローラーが圧接されると、その圧接部分の表面がローラーによって削られて紙粉が発生し、その紙粉が原稿に付着することもある。このような紙粉が付着した原稿が原稿ガラス上を通過すると、原稿におけるローラーとの圧接部分が通過する原稿ガラス上の領域に、比較的多くの紙粉が原稿搬送方向に沿って付着する可能性がある。この場合にも、清掃ブラシによって、原稿ガラスの光通過領域における原稿搬送方向の下流側に隣接する位置において多くの紙粉が集まって滞留するおそれがある。
【００１０】
清掃ブラシが設けられた回転体は、清掃ブラシを構成するブラシ毛の変形を矯正するために、所定のタイミングで、清掃ブラシによる原稿ガラスの清掃時における回転方向とは逆方向に回転される。この場合、多くの紙粉が集まったようなサイズの大きな異物が、原稿ガラスの光通過領域の近傍に滞留していると、逆回転される清掃ブラシによって、再び光通過領域内に戻るおそれがある。また、搬送される原稿の風圧によっても、異物が光通過領域内に戻るおそれがある。
【００１１】
このように、多くの紙粉が集まったようなサイズの大きな異物が、原稿ガラスの光通過領域上に戻ると、その後に画像読取ユニットによって生成される画像データには、常に筋状の画像ノイズが発生することになる。
原稿ガラス上における特定の個所に多くの紙粉が集まって滞留しないようにするために、清掃ブラシを構成するブラシ毛を、主走査方向に対して傾斜した直線に沿って植毛することが考えられる。この場合には、清掃ブラシを構成するブラシ毛によって、紙粉に主走査方向に沿った力が付与されるために、紙粉を主走査方向に沿って移動させることができる。
【００１２】
しかしながら、清掃ブラシが設けられる回転体は、原稿ガラス上における狭小な空間内において原稿ガラスに近接して配置されていることから、回転体の外径は、比較的小さく、従って、清掃ブラシが設けられた回転体の平坦面は、回転方向に沿った幅が短くなっている。このために、清掃ブラシを構成するブラシ毛を、主走査方向に対して大きな傾斜角の直線に沿って植毛することができない。これにより、原稿ガラス上において副走査方向に沿って紙粉が付着していても、紙粉を主走査方向に大きく移動させることができず、副走査方向の下流側において紙粉が集まることを確実に防止することができないおそれがある。
【００１３】
本発明は、このような問題を解決するものであり、その目的は、原稿ガラスに付着した紙粉等の異物を効果的に除去することができる原稿搬送装置およびこれを備えた画像読取装置並びに画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明に係る原稿搬送装置は、主走査方向に沿って配された線状光源と、当該線状光源から照射される光が通過する原稿ガラスとを有する画像読取部の上に載置され、前記原稿ガラス上を副走査方向に沿って原稿を搬送する原稿搬送装置であって、前記原稿ガラス上方であって、主走査方向に平行な回転軸を中心として回転可能に配され、その外周面において、前記回転軸に直交する断面がほぼ円弧状となる湾曲面と、前記回転軸に直交する断面がほぼ直線状となる平坦面とを有する回転体と、シェーディング補正のために前記湾曲面に設けられた補正用基準面と、前記平坦面に設けられ、前記回転体の回転によって前記原稿ガラス表面に摺接して異物を除去する清掃ブラシと、を備え、前記清掃ブラシは、主走査方向に平行な平坦面上の直線を、当該直線上の所定の点を屈曲点として相互に反対方向に折り曲げてなる屈曲線に沿ってブラシ毛を植毛してなることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る画像読取装置は、画像読取部の上に前記原稿搬送装置を搭載したことを特徴とする。
さらに、本発明に係る画像形成装置は、前記画像読取装置を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る原稿搬送装置では、屈曲線に沿って植毛されたブラシ毛によって、原稿ガラス上の異物を主走査方向に移動させることができる。これにより、原稿ガラス上において副走査方向に沿って異物が付着していても、異物は主走査方向に移動されることから、原稿搬送方向の下流側において紙粉等の異物が集まって大きなサイズになることを防止することができる。
【００１７】
この場合、屈曲線に沿って植毛されたブラシ毛は、主走査方向に対して傾斜した直線に沿ってブラシ毛が植毛されている場合よりも、主走査方向に対する傾斜角を大きくすることができるので、原稿ガラス上の紙粉等の異物を、主走査方向に沿って大きく移動させることができる。これにより、原稿ガラス上において副走査方向に沿って多くの異物が付着している場合に、それらの異物が原稿搬送方向下流側において大きなサイズになって滞留することを確実に防止することができる。
【００１８】
好ましくは、装置を原稿ガラスの表面と直交する方向から見たときに、前記屈曲点の主走査方向における位置は、所定サイズの原稿の、搬送方向と直交する幅方向両側の縁部が通過する領域よりも内側に存することを特徴とする。
好ましくは、前記所定サイズは、一番使用頻度の高い原稿のサイズであることを特徴とする。
【００１９】
好ましくは、前記原稿は、搬送経路内を、搬送方向と直交する幅方向の一方の側縁を基準として前記原稿ガラスに向けて搬送され、特定のローラーが、搬送経路における幅方向中央線よりも前記基準となる側縁側に配置されており、装置を原稿ガラスの表面と直交する方向から見たときに、前記屈曲点の主走査方向における位置は、前記特定のローラーが原稿に接触する主走査方向における範囲よりも、前記幅方向中央線側に存することを特徴とする。
【００２０】
好ましくは、給紙ローラーの周面に捌き部材を当接させて、原稿を捌く捌き部を備え、前記特定のローラーは、前記捌き部における給紙ローラーであることを特徴とする。
好ましくは、前記原稿は、搬送経路内を、その搬送方向と直交する幅方向の中央線を基準として前記原稿ガラスへ向けて搬送され、前記屈曲点の主走査方向における位置は、前記搬送経路の原稿搬送方向と直交する幅方向中央部に存することを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、前記屈曲線は、その屈曲点が、前記回転体の回転方向の最下流側に位置していることを特徴とする。
好ましくは、前記回転軸の伸びる方向から見たときに、回転軸の軸心から前記ブラシ毛のそれぞれの先端までの距離は、前記屈曲点の位置における回転方向最前列のブラシ毛が最長となっていることを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、前記画像読取部の原稿ガラスの、前記清掃ブラシにより異物が掃き出される側であって、主走査方向における前記屈曲点に対応する位置に異物回収用の凹部が形成されており、前記屈曲線は、その屈曲点が、前記回転体の回転方向の最上流側に位置していることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係るＭＦＰ装置の構成を説明するための模式図である。
【図２】そのＭＦＰ装置に設けられた画像読取装置における主要部の構成を説明するための模式図である。
【図３】その画像読取装置上に設けられたＡＤＦユニットの回転部材の構成を示す横断面図である。
【図４】その回転部材に設けられた清掃ブラシの先端側から見た平面図である。
【図５】清掃ブラシのブラシ本体と第１原稿ガラスとの位置、および、第１原稿ガラスに搬送される異なるサイズの原稿のそれぞれの第１原稿ガラス１３上を通過する位置を説明するための平面模式図である。
【図６】（ａ）は、回転体の回転によって清掃ブラシが第１原稿ガラスとの接触を開始した状態を示す模式図、（ｂ）は、（ａ）における矢印Ｇ方向から見た模式図である。
【図７】（ａ）は、回転体を回転させるタイミングモーターのトルクの変化を示すグラフ、（ｂ）は、比較例におけるタイミングモーターのトルクの変化を示すグラフである。
【図８】本発明の他の実施形態におけるＡＤＦユニットに設けられた清掃ブラシのブラシ本体と第１原稿ガラスとの位置、および、第１原稿ガラスに搬送される異なるサイズの原稿のそれぞれの第１原稿ガラス上を通過する位置を、それぞれ説明するための平面模式図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態におけるＡＤＦユニットに設けられた清掃ブラシのブラシ本体と第１原稿ガラスとの位置、および、第１原稿ガラスに搬送される異なるサイズの原稿のそれぞれの第１原稿ガラス上を通過する位置を、それぞれ説明するための平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［実施形態１］
図１は、本実施の形態に係るＭＦＰ（Multi Function Peripheral）装置の構成を説明するための模式図である。図１に示すように、ＭＦＰ装置は、原稿の画像を読み取る画像読取装置Ａと、電子写真方式によってトナー画像を形成する画像形成本体Ｂとを備えている。
【００２５】
画像読取装置Ａは、画像形成本体Ｂ上に設けられた画像読取ユニット（画像読取機構）１０と、画像読取ユニット１０上に設けられたＡＤＦユニット（自動原稿搬送装置）４０とを有している。画像読取ユニット１０の上面には、長手方向が主走査方向（ＭＦＰ装置の正面側から背面側方向）に沿った細長い帯板状の第１原稿ガラス１３と、当該第１原稿ガラス１３の正面から背面側に向って右側（以下、単に「右側」とし、反対側を「左側」とする）の側方に配置された平板状の第２原稿ガラス１６とが設けられている。第２原稿ガラス１６上には、ユーザーによって原稿が載置されるようになっている。
【００２６】
ＡＤＦユニット４０は、原稿給紙トレイ４６に載置された原稿を、１枚ずつ、画像読取ユニット１０の第１原稿ガラス１３上へ向けて搬送して、第１原稿ガラス１３上を通過させる。画像読取ユニット１０は、ＡＤＦユニット４０によって第１原稿ガラス１３上を通過する原稿の画像を読み取ってその原稿の画像データを生成する。また、画像読取ユニット１０は、第２原稿ガラス１６上に原稿が載置された場合には、その原稿の画像を読み取ってその原稿の画像データを生成する。
【００２７】
＜画像形成本体＞
画像形成本体Ｂは、画像読取ユニット１０によって読み取られた原稿の画像に基づいて、記録シートＳ上にトナー画像を形成する。なお、画像形成本体Ｂは、外部の端末装置から送信される画像データに基づいて記録シートＳ上にトナー画像を形成することも可能である。
【００２８】
図１に示すように、画像形成本体Ｂは、上部に設けられた画像形成部２０と、下部の給紙部３０とを有している。
画像形成部２０は、画像形成本体Ｂの上下方向のほぼ中央部に周回移動可能に配置された中間転写ベルト２５を有している。中間転写ベルト２５は、上側のベルト走行部が矢印Ｘで示す方向に移動し、下側のベルト走行部が矢印Ｘとは反対方向にほぼ水平な状態で移動する。
【００２９】
中間転写ベルト２５における下側のベルト走行部の下方には、プロセスユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが、下側のベルト走行部の移動方向に沿って順番に配置されている。
各プロセスユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋには、中間転写ベルト２５における下側のベルト走行部の下方に、感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋがそれぞれ設けられている。各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、中間転写ベルト２５における下側のベルト走行部に対向した状態で、下側のベルト走行部に沿って回転するようになっている。
【００３０】
プロセスユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋのそれぞれは、各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋによって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される。
プロセスユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋのそれぞれは、トナー画像を形成するためのトナーの色のみがそれぞれ異なっていること以外は概略同様の構成になっていることから、下側のベルト走行部の移動方向の最も下流側（最も右側）に配置されたプロセスユニット２０Ｋの構成についてのみ詳細に説明し、他のプロセスユニット２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの構成の詳細な説明については省略する。
【００３１】
プロセスユニット２０Ｋの感光体ドラム２１Ｋの内部には、帯電器２２Ｋ、露光器２３Ｋ、現像器２４Ｋが、感光体ドラム２１Ｋの回転方向に沿って順番に設けられている。
帯電器２２Ｋは、回転する感光体ドラム２１Ｋの表面（外周面）を一様に帯電する。露光器２３Ｋは、帯電された感光体ドラム２１Ｋの表面に、画像データに基づく駆動信号によって光ビームを出射する。露光器２３Ｋから出射された光ビームは、回転する感光体ドラム２１Ｋの表面を軸方向（主走査方向）に走査される。これにより、感光体ドラム２１Ｋの表面に画像データに対応した静電潜像が形成される。
【００３２】
現像器２４Ｋは、感光体ドラム２１Ｋ上の静電潜像を、Ｋ色のトナーによって現像する。これにより、感光体ドラム２１Ｋ上に、静電潜像に対応したトナー画像が形成される。
中間転写ベルト２５の周回移動域の内部には、中間転写ベルト２５を挟んで感光体ドラム２１Ｋに対向する１次転写ローラー２６Ｋが配置されている。感光体ドラム２１Ｋ上に形成されたトナー画像は、転写バイアス電圧が印加された１次転写ローラー２６Ｋによって形成される電界の作用により、中間転写ベルト２５上に１次転写される。
【００３３】
他の画像形成ユニット２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの上方にも、中間転写ベルト２５を挟んでそれぞれの感光体ドラム２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋに対向する１次転写ローラー２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃがそれぞれ設けられており、各感光体ドラム２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ上に形成されたトナー画像は、転写バイアス電圧が印加された１次転写ローラー２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃによる電界の作用により、中間転写ベルト２５上に１次転写される。
【００３４】
なお、フルカラーの画像を形成する場合には、周回移動している中間転写ベルト２５上における同一の領域上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像が重ねて転写される。
中間転写ベルト２５上に転写されたトナー画像は、中間転写ベルト２５の周回移動によって、中間転写ベルト２５における下側の走行部の移動方向下流側端部にまで搬送される。なお、中間転写ベルト２５におけるこの端部には、２次転写ローラー２７が圧接されている。
【００３５】
プロセスユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの下方に設けられた給紙部３０には、複数の給紙カセット３１が設けられている。給紙部３０は、画像形成本体Ｂでのトナー画像の形成時に、いずれかの給紙カセット３１から１枚の記録シートＳを繰り出して、中間転写ベルト２５と２次転写ローラー２７との圧接部分（２次転写位置）へ搬送する。記録シートＳは、中間転写ベルト２５と２次転写ローラー２７との圧接部分を通過する際に、中間転写ベルト２５上のトナー画像が静電転写（２次転写）される。
【００３６】
中間転写ベルト２５と２次転写ローラー２７とが圧接された２次転写位置の上方には定着装置２９が設けられており、２次転写位置を通過した記録シートＳが定着装置２９へ搬送される。トナー画像が転写された記録シートＳは、定着装置２９を通過する間に、加熱および加圧されることによって、記録シートＳ上に転写されたトナー画像が熱定着される。トナー画像が定着された記録シートＳは、記録シート用トレイ２８上に排出される。
【００３７】
＜画像読取装置の画像読取ユニット＞
図２は、画像読取装置Ａにおける主要部の構成を説明するための模式図である。図２に示すように、画像読取装置Ａの下部に設けられた画像読取ユニット１０の内部には、第１原稿ガラス１３および第２原稿ガラス１６が設けられた上面に沿って、主走査方向とは直交する方向（副走査方向）にスライド可能になった第１スライダー１８が設けられている。第１スライダー１８には、長手方向が主走査方向に沿って直線状に配置された線状光源１１が搭載されている。
【００３８】
線状光源１１は、通常、蛍光灯、キセノンランプのような希ガスを用いたランプ、外面電極光源、ＬＥＤ等によって、第１原稿ガラス１３の主走査方向の長さのほぼ全域にわたって光を照射できる長さに構成されている。
画像読取ユニット１０は、第１原稿ガラス１３上を通過する原稿の画像を読み取る場合には、第１スライダー１８を、図２に示すように、第１原稿ガラス１３の下方における所定位置に停止させて、第１原稿ガラス１３上を通過する原稿に線状光源１１から光を照射する。また、第２原稿ガラス１６上の原稿の画像を読み取る場合には、第１スライダー１８を第２原稿ガラス１６に沿って副走査方向にスライドさせて、第２原稿ガラス１６上の原稿に線状光源１１からの光を照射する。
【００３９】
線状光源１１から照射される光は、第１原稿ガラス１３上を通過する原稿または第２原稿ガラス１６上に載置された原稿によって反射され、その反射光が、第１スライダー１８に搭載された第１ミラー１８ｂによって、矢印Ｇで示す方向とは反対方向（左側方向）にほぼ直角に反射される。
画像読取ユニット１０の内部には、第１スライダー１８に対して、第１ミラー１８ｂによる光の反射方向側（左側）に、第２スライダー１９が設けられている。第２スライダー１９には、上下方向に対向して配置された一対の第２ミラー１９ｃおよび第３ミラー１９ｄが搭載されている。
【００４０】
第１スライダー１８の第１ミラー１８ｂにて反射された光は、第２スライダー１９上の一対の第２ミラー１９ｃおよび第３ミラー１９ｄのそれぞれによってほぼ直角に反射されて、第１ミラー１８ｂの反射方向とは反対方向である矢印Ｇ方向に照射される。
第２スライダー１９は、第１スライダー１８のスライドに同期して、第１スライダー１８のスライド方向と同方向にスライドされるようになっており、第２スライダー１９は、第１スライダー１８の１／２の速度でスライドされる。
【００４１】
画像読取ユニット１０の内部には、第３ミラー１９ｄによって反射された光が照射される縮小レンズ１５と、縮小レンズ１５を通過した光が照射されるラインセンサー１２とが設けられている。
ラインセンサー１２は、主走査方向に沿って配列された複数の光電変換素子を有するＣＣＤ（Charge Coupled Device）が基板上に実装された構成になっている。ラインセンサー１２は、縮小レンズ１５を介して第３ミラー１９ｄに対向して配置されている。ラインセンサー１２には、線状光源１１から照射されて原稿にて反射された光が縮小レンズ１５によって縮小された状態で照射される。
【００４２】
第１スライダー１８は、第２原稿ガラス１６上に載置された原稿の画像を読み取る場合に、第２原稿ガラス１６の下面に沿って図２に矢印Ｇで示す方向にスライドされて、線状光源１１の光が、第２原稿ガラス１６上の原稿に照射される。このとき、第２スライダー１９は、第１スライダー１８に追従して１／２の速度で同方向に沿ってスライドするために、原稿からの反射光は、一定の光路長を経て、ラインセンサー１２に照射される。ラインセンサー１２は、照射される光の光量に対応した電気信号を出力し、その電気信号に基づいて、図示しない画像処理部において、原稿の画像に対応した画像データが生成される。
【００４３】
＜画像読取装置のＡＤＦユニット＞
図２に示すように、画像読取ユニット１０上に設けられたＡＤＦユニット４０には、第１原稿ガラス１３上を通過するように原稿Ｄを搬送する搬送経路４９が第１原稿ガラス１３の上方域に設けられており、また、第２原稿ガラス１６の上方域には、搬送経路４９へ搬送される原稿Ｄが載置される原稿給紙トレイ４６が設けられている。
【００４４】
原稿給紙トレイ４６上に載置された原稿Ｄは、ピックアップローラー４２によって原稿給紙トレイ４６から矢印Ｅで示す方向へと送り出されて、給紙ローラー４３、レジストローラー対４４、読取前ローラー対４５によって、円弧状に湾曲した搬送経路４９内を、第１原稿ガラス１３の上方に向けて搬送される。
第１原稿ガラス１３の上方に搬送される原稿Ｄは、原稿給紙トレイ４６上において、画像が形成された表面を上方に向けた状態で載置される。搬送経路４９は、原稿給紙トレイ４６上に載置された原稿Ｄを、画像が形成された表面が第１原稿ガラス１３に対向するように、第１原稿ガラス１３上へ搬送して第１原稿ガラス１３上を通過させる。第１原稿ガラス１３上を通過した原稿Ｄは、裏面読取ユニット６１の下方域を通過した後に、読取後ローラー対４７および原稿排出ローラー対４８によって搬送されて、原稿排出トレイ４１上に排出される。
【００４５】
裏面読取ユニット６１は、第２読取経路２１ｎを通過する原稿の上方に向けられた第２面に光を照射する一対の線状光源と、原稿の第２面にて反射された各線状光源からの光を受光する密着型ラインセンサー（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）とを備えている。
本実施形態では、原稿Ｄが、原稿給紙トレイ４６上に載置された際に、背面側に位置する原稿Ｄの側縁を基準となるガイドに当接させて位置決めした状態で、当該側縁を基準として搬送経路４９内を搬送される。従って、サイズの異なるそれぞれの原稿Ｄも、原稿給紙トレイ４６上において、背面側に位置する側縁が位置決めされて、その側縁を基準として搬送される。
【００４６】
第１原稿ガラス１３の上方には、主走査方向に沿った回転軸を中心に回転する回転体５１と、回転体５１と一体となって回転して第１原稿ガラス１３の表面に付着した紙粉等の異物を除去する清掃ブラシ５２とを有する回転部材５０が設けられている。
図３は、画像読取装置１０上に設けられたＡＤＦユニット４０の回転部材５０の構成を示す横断面図である。
【００４７】
回転部材５０の回転体５１は、線状光源１１の長手方向である主走査方向（紙面垂直方向に相当）に沿った軸心（回転軸）Ｏｘを有する軸体であり、回転軸Ｏｘを中心として矢印Ｅで示す方向に、例えばタイミングモーターによって回転されるようになっている。
回転体５１は、例えば、一定の外径になった金属製の円柱体の一部を、回転軸Ｏｘに平行な平坦面５１ａで主走査方向に沿って切り欠いた形状に構成されており、従って、横断面が「Ｄ」形状になっている。このような構成により、回転体５１における回転方向の外側表面は、回転方向に沿った一定の半径（７ｍｍ）の円周面によって形成された外周面５１ｂと、この外周面５１ｂにおける周方向の両側の側縁部間において、主走査方向に沿った細長い長方形状に形成された平坦面５１ａとによって形成されている。
【００４８】
なお、外周面５１ｂは、一定の半径になっている必要はなく、ほぼ一定半径の円弧状になっていればよい。また、平坦面５１ａも、全体が回転軸Ｏｘに平行でなくてもよく、回転軸Ｏｘに直交する断面が直線状になっていればよい。
回転体５１の外周面５１ｂは、２２０°程度の中心角の範囲にわたって形成されている。回転体５１の回転軸Ｏｘは、第１原稿ガラス１３における副走査方向（幅方向）の中央線上に位置しており、外周面５１ｂが第１原稿ガラス１３に対向した状態では、第１原稿ガラス１３との間に１〜２ｍｍ程度の間隔が形成されるように、第１原稿ガラス１３との距離が設定されている。原稿Ｄは、回転体５１の外周面５１ｂが第１原稿ガラス１３に対向した状態で、外周面５１ｂと第１原稿ガラス１３との間を通過する。
【００４９】
回転体５１の外周面５１ｂには、平坦面５１ａに対して回転方向上流側に半周にわたって隣接する領域に、シェーディング補正するための補正基準面５１ｅが形成されている。補正基準面５１ｅは、全体にわたって白色面になっており、シェーディング補正を実施する場合に第１原稿ガラス１３に対向されて、線状光源１１からの光が、直接、補正基準面５１ｅに照射される。そして、補正基準面５１ｅの反射光に基づいてシェーディング補正が実行される。
【００５０】
また、平坦面５１ａに対して回転方向下流側に半周にわたって隣接する領域に、背景面５１ｆが形成されている。背景面５１ｆは、補正基準面５１ｅよりも、若干、反射率の低い色、例えば淡いグレー等になっており、第１原稿ガラス１３上を原稿Ｄが通過する場合に、第１原稿ガラス１３に対向した状態とされる。なお、背景面５１ｆは、補正基準面５１ｅと同様の白色であってもよい。
【００５１】
補正基準面５１ｅおよび背景面５１ｆのそれぞれは、例えば、所定の反射率になったＰＥＴフィルムを回転体５１の外周面５１ｂに貼り付けることによって形成されている。
清掃ブラシ５２は、回転体５１の平坦面５１ａに取り付けられた支持板５２Ａと、支持板５２Ａに複数のブラシ毛が植毛されたブラシ本体５２Ｂとを有している。支持板５２Ａは、回転体５１の平坦面５１ａよりも幅方向寸法（副走査方向に沿った寸法）が短くなった一定厚さの細長い帯板状になっており、平坦面５１ａとは平行に設置されている。
【００５２】
支持板５２Ａは、平坦面５１ａとは反対側に位置する平面が植毛面５２ｘになっており、ブラシ本体５２Ｂは、植毛面５２ｘにおける所定の領域（植毛領域）に複数のブラシ毛が植毛されることによって形成されている。
図４は、清掃ブラシ５２の構成を説明するために、清掃ブラシ５２を先端側から見た平面図である。図４において、支持板５２Ａにおけるブラシ本体５２Ｂのブラシ毛が植毛された領域（植毛領域）５２ｙを黒ベタで示しており、ブラシ本体５２Ｂについては示していない。なお、図３は、図４におけるＡ−Ａ線の断面をブラシ本体５２Ｂとともに示したものである。
【００５３】
植毛面５２ｘにおける植毛領域５２ｙは、主走査方向に沿って所定の長さで連続する一定幅の帯状であって、所定の点を屈曲点５２ｚとして相互に反対方向に折り曲げられた形状に構成されている。本実施形態では、植毛領域５２ｙの幅は１.１０ｍｍになっている。
植毛領域５２ｙには、主走査方向の途中の一か所に屈曲点５２ｚが形成されており、植毛領域５２ｙは、屈曲点５２ｚにて折り曲げられた第１の線分および第２の線分を有する屈曲線になっている。屈曲点５２ｚは、植毛領域５２ｙにおけるＡＤＦユニット１０の正面側の端部よりも背面側の端部に近接している。
【００５４】
また、屈曲点５２ｚは、主走査方向の両側の各端部よりも回転体５１の回転方向下流側に位置しており、従って、植毛領域５２ｙは、屈曲点５２ｚにおいて、回転体５１の回転方向下流側に突出した形状になっている。屈曲点５２ｚは、ブラシ本体５２Ｂが第１原稿ガラス１３に対向した状態では、主走査方向の両側の各端部よりも原稿Ｄの搬送方向下流側に位置している。植毛領域５２ｙの屈曲点５２ｚは、回転体５１における回転軸Ｏｘを通る垂直線に対して、回転方向下流側に３．０ｍｍ（図３参照）だけ離れた位置に設けられている。
【００５５】
このような植毛領域５２ｙにブラシ毛が植毛されることによってブラシ本体５２Ｂが構成されている。ブラシ本体５２Ｂのブラシ毛は、植毛面５２ｘにおける主走査方向のほぼ全域にわたる１本の直線状に連続した状態で植毛されている。従って、ブラシ本体５２Ｂは、植毛領域５２ｙの屈曲点５２ｚに対応した位置においてブラシ毛が植毛された屈曲部５２ｂ（図５参照）を有している。
【００５６】
図５は、清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂと第１原稿ガラス１３との位置、および、第１原稿ガラス１３に搬送される異なるサイズの原稿のそれぞれの第１原稿ガラス１３上を通過する位置を、それぞれ説明するための平面模式図である。
第１原稿ガラス１３における下面には、スリットを有する遮光フィルム（図示せず）が貼り付けられており、このスリットによって線状光源１１から照射される光が通過する光通過領域１３ａが形成されている。この光通過領域１３ａは、主走査方向に沿って細長くなった長方形状になっている。
【００５７】
光通過領域１３ａの主走査方向に沿った長さは、第１原稿ガラス１３の主走査方向に沿った長さよりも若干短く、光通過領域１３ａの主走査方向の両側の各端部が、第１原稿ガラス１３の主走査方向の両側のそれぞれの端部よりも内側に位置している。従って、搬送経路４９内を通って第１原稿ガラス１３へ搬送される原稿Ｄ（図５参照）は、光通過領域１３ａにおける主走査方向の両側に位置する端部の間を通過する。
【００５８】
第１原稿ガラス１３へ搬送される原稿Ｄ（図５において、サイズの異なる原稿を、それぞれＤ１、Ｄ２、Ｄ３で示している）は、原稿給紙トレイ４６上において、ＡＤＦユニット１０の背面側に位置する側縁が、図示しないガイドによって揃えられて、揃えられた側縁位置を基準として搬送経路４９内を搬送される（片側基準搬送）。
図５には、搬送経路４９内を搬送可能な最大サイズの原稿をＤ３で示している。また、搬送経路４９内を搬送される最小サイズの原稿をＤ１として示しており、それらの中間サイズの原稿をＤ２として示している。なお、原稿Ｄ２は、通常、最も使用頻度が高いＡ４サイズの原稿に対応している。
【００５９】
また、図５において、搬送経路４９における幅方向（主走査方向）の中央位置を、搬送中心線ＣＬａとして示している。この搬送中心線ＣＬａは、光通過領域１３ａにおける主走査方向の中央を通過している。
原稿給紙トレイ４６上に載置された各サイズの原稿Ｄ１〜Ｄ３は、給紙ローラー４３を有する捌き部によって１枚だけ分離されて、搬送経路４９内に搬送される。給紙ローラー４３には捌きローラー圧接されている。なお、図５においては、給紙ローラー４３を、搬送される原稿Ｄとの相対的な位置関係を説明するために模式的に示している。給紙ローラー４３は、原稿Ｄ１の搬送域における幅方向の中央部に圧接されるように配置されている。
【００６０】
また、搬送経路４９内に配置されたレジストローラー対４４（図２参照）および読取前ローラー対４５（図２参照）のそれぞれには、搬送中心線ＣＬａに対して背面側および正面側のそれぞれに１つ以上のローラーが配置されており、背面側に配置された１つのローラーのそれぞれは、主走査方向における位置が同一になっている。
ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂは、搬送中心線ＣＬａよりも背面側において搬送中心線ＣＬａに平行な直線ＣＬｂ（以下、この直線ＣＬｂを摺接領域境界線とする）上に位置している。この摺接領域境界線ＣＬｂは、搬送中心線ＣＬａと給紙ローラー４３との間を通過している。また、摺接領域境界線ＣＬｂは、搬送経路４９の搬送中心線ＣＬａよりも背面側に位置するとともに、第１レジストローラー対４４および読取前ローラー対４５を構成するローラーのうち、搬送中心線ＣＬａに対して背面側に隣接して配置されたローラーよりも正面側に位置している。
【００６１】
ブラシ本体５２Ｂは、屈曲部５２ｂから正面側の端部までが、主走査方向に対して一定の傾斜角度θ１で傾斜した第１直線部５２ｄになっている。
第１直線部５２ｄにおける正面側の端部は、支持板５２Ａの植毛面５２ｘが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合に、第１原稿ガラス１３における正面側の端部上に位置しており、第１直線部５２ｄにおける回転方向上流側に位置する部分は、光通過領域１３ａにおける正面側の原稿搬送方向上流側に位置するコーナー部上を通過している。
【００６２】
このような構成により、第１直線部５２ｄを構成するブラシ毛が摺接する第１原稿ガラス１３における正面側の領域を正面側摺接領域１３ｄとすると、正面側摺接領域１３ｄには、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａよりも正面側の領域が含まれている。従って、ブラシ本体５２Ｂにおける第１直線部５２ｄは、後述するように、光通過領域１３ａの正面側の領域に付着した紙粉等の異物を、光通過領域１３ａから確実に除去することができる。
【００６３】
ブラシ本体５２Ｂにおける屈曲部５２ｂから背面側の端部までは、主走査方向に対して第１直線部５２ｄとは反対方向に一定の傾斜角度θ２で傾斜した第２直線部５２ｅになっている。この第２直線部５２ｅの傾斜角度θ２は、屈曲部５２ｂが、ブラシ本体５２Ｂにおける正面側の端部よりも背面側の端部に近接していることから、第１直線部５２ｅの主走査方向に対する傾斜角度θ１よりも大きくなっている（θ１＜θ２）。
【００６４】
第２直線部５２ｅにおける背面側の端部は、支持板５２Ａの植毛面５２ｘが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合に、第１原稿ガラス１３における背面側の端部上に位置しており、第２直線部５２ｅにおける回転方向上流側に位置する部分が、光通過領域１３ａにおける背面側の原稿搬送方向上流側に位置するコーナー部上を通過している。
これにより、第２直線部５２ｅを構成するブラシ毛が摺接する第１原稿ガラス１３における背面側部分を背面側摺接領域１３ｅとすると、背面側摺接領域１３ｅには、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａよりも背面側の領域が含まれている。
【００６５】
従って、ブラシ本体５２Ｂにおける第２直線部５２ｅは、後述するように、光通過領域１３ａの背面側の領域に付着した紙粉等の異物を、光通過領域１３ａから確実に除去することができる。
なお、図５において、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａにおける幅方向（副走査方向）の中央線を直線ＣＬｃとして示している。
【００６６】
ブラシ本体５２Ｂを構成するブラシ毛は、それぞれが一定の長さのポリアミド繊維（繊度（太さ）２Ｄ）によって構成されており、図３に示すように、それぞれのブラシ毛の先端は、回転体５１の平坦面５１ａに平行な同一平面上に位置するように、同じ長さに揃えられている。それぞれのブラシ毛の先端は、支持板５２Ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合には、第１原稿ガラス１３が存在しないと仮定すると、第１原稿ガラス１３の上面よりも１.５ｍｍだけ下方に位置している。
【００６７】
従って、回転体５１の回転軸Ｏｘから、ブラシ本体５２Ｂを構成する各ブラシ毛の先端までの距離は、各ブラシ毛が第１原稿ガラス１３上を摺接していない状態では、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂにおける回転方向の最も下流側に位置するブラシ毛が、最も長くなる。このブラシ毛の先端は、回転体５１の回転軸Ｏｘを中心とした直径２０.６５７ｍｍの円上を移動する。
【００６８】
このような構成の画像読取装置Ａでは、シェーディング補正を実施する場合には、回転体５１が回転されて、回転体５１の外周面５１ｂに設けられた補正基準面５１ｅが第１原稿ガラス１３に対向した状態で停止される。
このような状態で線状光源１１から光が照射されると、第１原稿ガラス１３を通過した光が、回転体５１の補正基準面５１ｅによって反射されて、縮小光学系１５を介してラインセンサー１２に照射される。ラインセンサー１２からは、補正基準面５１ｅからの反射光の光量に対応した電気信号が出力され、その出力が、線状光源１１の長手方向に沿って平均的に一様になるようにシェーディング補正が実施される。
【００６９】
ＡＤＦユニット４０によって搬送される原稿Ｄの画像を画像読取部１０によって読み取る場合には、回転体５１をタイミングモーターによって回転させて、回転体５１の背景面５１ｆが第１原稿ガラス１３に対向した状態で停止させる。このような状態で、線状光源１１を点灯するとともに、第１原稿ガラス１３上に原稿Ｄを搬送して、第１原稿ガラス１３上を通過させる。
【００７０】
第１原稿ガラス１３上を通過する原稿Ｄは、線状光源１１から照射される光を反射し、反射された光が、縮小光学系１５を介してラインセンサー１２に照射される。ラインセンサー１２からは、原稿Ｄの画像面から反射される光の光量に対応した電気信号が出力され、その出力に基づいて、原稿Ｄの画像面の画像に対応した画像データが生成される。
このようにして、第１原稿ガラス１３上を１枚の原稿Ｄが通過すると、回転部材５０の回転体５１がタイミングモーターによって矢印Ｅで示す方向に１回転される。回転体５１の１回転により、清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂは、それぞれの先端部が、いずれも第１原稿ガラス１３に接触しない状態から、第１原稿ガラス１３に接触した状態になる。
【００７１】
図６（ａ）は、回転体５１の回転によって清掃ブラシ５２が第１原稿ガラス１３との接触を開始した状態を示す模式図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）における矢印Ｇ方向から見た模式図である。
図６（ａ）に示すように、ブラシ本体５２Ｂは、支持板５２Ａが第１原稿ガラス１３に平行になる前に、屈曲部５２ｂにおける回転体５１の回転方向下流側に位置するブラシ毛が第１原稿ガラス１３に接触する。この場合は、第１原稿ガラス１３に接触したブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂ以外の部分は、第１原稿ガラス１３に接触していない。
【００７２】
このような状態で、回転体５１がさらに矢印Ｅで示す方向に回転すると、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのそれぞれにおいて、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂから、第１原稿ガラス１３の表面における正面側および背面側に位置するブラシ毛の先端部が、順番に第１原稿ガラス１３との接触を開始する。
その後、回転体５１がさらに矢印Ｅで示す方向に回転すると、ブラシ毛の先端部は、植毛位置よりも回転方向下流側に位置した状態になる。これにより、ブラシ毛は、下側になるにつれて原稿搬送方向の下流側に位置するように撓んだ状態になって、第１原稿ガラス１３上を摺接し、回転体５１のさらなる回転により、第１原稿ガラス１３との接触が解除される。これにより、ブラシ毛の湾曲状態が解消され、ブラシ毛は、それぞれの復元力（各ブラシ毛の弾性力）によって、先端部が原稿搬送方向の下流側に向って弾かれる。
【００７３】
なお、第１原稿ガラス１３の表面には、汚染防止等のために低摩擦係数のコーティングが施されており、第１原稿ガラス１３の表面に付着した紙粉、塵埃等の異物は、コーティングされた第１原稿ガラス１３の表面からブラシ本体５２Ｂのブラシ毛によって容易に除去できる状態になる。
ブラシ本体５２Ｂの第１直線部５２ｄは、第１原稿ガラス１３における正面側摺接領域１３ｄに対して、正面側になるにつれて原稿搬送方向の上流側に位置するように主走査方向に対して角度θ１で傾斜している。このために、第１直線部５２ｄにおいては、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂに位置するブラシ毛が最初に摺接状態になり、その後は、摺接状態になったブラシ毛に対して正面側に隣接するブラシ毛が順番に第１原稿ガラス１３に対して摺接状態になる。
【００７４】
第１原稿ガラス１３の正面側摺接領域１３ｄ上に紙粉（図５においてＰｃで示す）が付着している場合に、第１原稿ガラス１３に対して摺接した第１直線部５２ｄのブラシ毛が紙粉に当接すると、ブラシ毛が主走査方向に対して角度θ１の傾斜方向にずれて配置されていることによって、紙粉Ｐｃに対して傾斜方向とは直交する方向（図５に、矢印Ｆ１で示す）に力が加わる。これにより、ブラシ毛が当接した紙粉Ｐｃは、Ｆ１方向に沿って移動する。
【００７５】
このように、紙粉がＦ１方向に沿って移動されることにより、正面側摺接領域１３ｄ上に副走査方向に沿って紙粉Ｐｃが付着している場合にも、副走査方向の上流側に位置する紙粉Ｐｃから順番に主走査方向の正面側に移動する。その結果、副走査方向の下流側において多量の紙粉Ｐｃが集まって大きなサイズになるおそれがない。
ブラシ本体５２Ｂの第２直線部５２ｅは、第１原稿ガラス１３における背面側摺接領域１３ｅの表面に対して、背面側になるにつれて原稿搬送方向の上流側に位置するように主走査方向に対して角度θ２で傾斜している。
【００７６】
従って、第１原稿ガラス１３の背面側摺接領域１３ｅ上に紙粉Ｐｃが付着している場合に、第１原稿ガラス１３に対して摺接した第２直線部５２ｅのブラシ毛が紙粉Ｐｃに当接すると、ブラシ毛が主走査方向に対して角度θ２の傾斜方向にずれて配置されていることによって、紙粉Ｐｃには、傾斜方向とは直交する方向（図５に、矢印Ｆ２で示す）に力が加わる。
【００７７】
これにより、背面側摺接領域１３ｅ上に副走査方向に沿って紙粉Ｐｃが付着している場合にも、副走査方向の上流側に位置する紙粉Ｐｃから順番に主走査方向の背面側に移動されることになり、副走査方向の下流側において多くの紙粉Ｐｃが集まって大きなサイズになるおそれがない。
第１原稿ガラス１３における正面側摺接領域１３ｄおよび背面側摺接領域１３ｅのそれぞれに付着した紙粉Ｐｃのような異物は、このように、ブラシ本体５２Ｂの第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅによって、正面側および背面側にそれぞれ移動されつつ、原稿搬送方向下流側に搬送される。
【００７８】
その後、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのそれぞれのブラシ毛が、第１原稿ガラス１３との接触が解除されて、それぞれの湾曲状態を解消すると、各ブラシ毛自体の復元力（各ブラシ毛の弾性力）によって、各ブラシ毛の先端部は原稿搬送方向の下流側に向って弾かれる。これにより、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのそれぞれのブラシ毛によって移動された異物が、原稿搬送方向下流側に沿って掃き出されることになる。
【００７９】
また、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅは、それぞれ、光通過領域１３ａよりも正面側および背面側に延出しているために、第１直線部５２ｄの正面側端部および第２直線部５２ｅの背面側端部にそれぞれ移動した異物は、第１原稿ガラス１３における光通過領域１３ａよりも正面側および背面側の位置へ移動される。
なお、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛は、第１原稿ガラス１３上に付着した紙粉等の異物を、主走査方向に移動させることなく、原稿搬送方向に沿って移動させる可能性がある。この場合には、屈曲部５２ｂにおけるブラシ毛の先端部によって、多くの量の紙粉が集まるおそれがある。しかしながら、上述のように、屈曲部５２ｂにおける回転体の回転方向の最も下流側に位置するブラシ毛は、回転体５１の回転軸Ｏｘから先端までの距離が最も長くなっているために、第１原稿ガラス１３との摺接を解消する際に大きな反発力が作用する。これにより、多くの紙粉が屈曲部５２ｂのブラシ毛によって集まっていても、それらを、第１原稿ガラス１３の光通過領域から確実に掃き出すことができる。
【００８０】
このように、第１原稿ガラス１３上に付着した紙粉等の異物は、大きな集まりになって第１原稿ガラス１３における光通過領域１３ａ内に滞留するおそれがない。
また、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅは、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂを介して連続しているために、それぞれの主走査方向に対する傾斜角θ１およびθ２は、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａにおける対角線の主走査方向に対する傾斜角よりも大きくなっている。これにより、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのブラシ毛が異物に加える力Ｆ１およびＦ２は、ブラシ本体５２Ｂを、光通過領域１３ａにおける対角線に沿った直線状に形成する場合よりも大きくなる。
【００８１】
しかも、第２直線部５２ｅの傾斜角度θ２が、第１直線部５２ｄの傾斜角度θ１よりも大きくなっているために、第２直線部５２ｅのブラシ毛が異物に加えるＦ２方向の力における主走査方向の背面側に向って作用する分力は、第１直線部５２ｄのブラシ毛が異物に加えるＦ１方向の力における主走査方向の正面側に向って作用する分力よりも大きくなる。これにより、回転体５１の１回転する間に、第２直線部５２ｅによる異物の背面側方向への移動距離が、第１直線部５２ｄによる異物の正面側方向への移動距離よりも長くなる。
【００８２】
本実施形態では、第２直線部５２ｅの各ブラシ毛が摺接する第１原稿ガラス１３の背面側摺接領域１３ｅ上を、搬送経路４９内を搬送される原稿Ｄにおける給紙ローラー４３等のローラーが圧接される部分が通過する。従って、この背面側摺接領域１３ｅには、給紙ローラー４３等の圧接によって生じた比較的多量の紙粉が原稿搬送方向に沿って付着するおそれがある。
【００８３】
また、搬送される原稿がどのようなサイズであっても、原稿の背面側に位置する側縁が、第１原稿ガラス１３上における背面側摺接領域１３ｅ上の同じ領域内を通過するために、背面側摺接領域１３ｅ上において比較的多量の紙粉が原稿搬送方向に沿って付着するおそれがある。
しかし、背面側摺接領域１３ｅを摺接するブラシ毛によって構成された第２直線部５２ｅは、第１直線部５２ｄよりも大きい移動量で紙粉を背面側に移動させることができる。従って、背面側摺接領域１３ｅに比較的多くの紙粉が副走査方向に沿って付着していても、多くの紙粉が原稿搬送方向下流側において集まることを防止することができる。
【００８４】
さらに、第２直線部５２ｅの主走査方向に沿った長さが、第１直線部５２ｄの主走査方向に沿った長さよりも短いことから、背面側摺接領域１３ｅに多量の紙粉が付着していても、迅速に、第２直線部５２ｅの背面側端部に移動させて、光通過領域１３ａから排出することができる。
なお、ブラシ本体５２Ｂを、回転体５１の平坦面５１ａにおける対角線に沿って一直線に設ける場合には、ブラシ本体５２Ｂの主走査方向に沿った傾斜角度は、第１直線部５２ｄの主走査方向に対する傾斜角度θ１よりも小さくなる。この場合には、回転体５１が１回転する間に、第１原稿ガラス１３上に付着した異物を主走査方向に沿って移動させる距離は、第１直線部５２ｄによって主走査方向に沿って移動させる距離よりも短くなる。これにより、第１原稿ガラス１３上に副走査方向に沿って比較的多量の紙粉が付着している場合には、原稿搬送方向下流側において多くの量の紙粉が集まることを確実に防止できないおそれがある。
【００８５】
これに対して、本実施形態では、ブラシ本体５２Ｂは、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅによって屈曲部５２ｂが形成されているために、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅの主走査方向に対する傾斜角度θ１およびθ２は、回転体５１の平坦面５１ａにおける対角線に沿ってブラシ本体５２Ｂを一直線に形成する場合よりも大きくなるために、回転体５１が１回転する間に、第１原稿ガラス１３上に付着した異物が主走査方向に沿って移動する距離が長くなる。これにより、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａにおける原稿搬送下流側において、多くの量の紙粉が集まることを確実に防止できる。
【００８６】
さらに、本実施形態では、ブラシ本体５２Ｂの第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのそれぞれが、主走査方向に対して傾斜状態になっているために、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅを構成するブラシ毛は、第１原稿ガラス１３に摺接するタイミングが、それぞれの傾斜方向に沿ってずれた状態になる。これにより、回転体５１を回転させるタイミングモーターに大きな負荷が加わることを抑制することができる。
【００８７】
図７（ａ）は、本実施形態におけるタイミングモーターのトルクの変動を示すグラフである。本実施形態では、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛が、最初に第１原稿ガラス１３に接触することにより、タイミングモーターのトルクが増加し始める。その後、第１直線部５２ｄを構成するブラシ毛は、屈曲部５２ｂから正面側にかけて、また、第２直線部５２ｅを構成するブラシ毛は、屈曲部５２ｂから背面側にかけて、それぞれ、タイミングをずらせて第１原稿ガラス１３に接触するために、タイミングモーターのトルクの増加率は、比較的低くなっている。
【００８８】
次いで、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅにおけるそれぞれのブラシ毛の先端が、第１原稿ガラス１３に摺接した状態になると、ブラシ本体５２Ｂを構成する一部のブラシ毛が、ほぼ一定の面積で摺接する。これにより、タイミングモーターのトルクはほぼ一定になる。その後、各ブラシ毛が第１原稿ガラス１３との摺接を解消することにより、タイミングモーターのトルクは順次低下する。
【００８９】
比較のために、ブラシ本体５２Ｂを主走査方向に沿って一直線に構成した場合における第１原稿ガラス１３との摺接時のタイミングモーターのトルクの変動を図７（ｂ）に示す。この場合には、ブラシ本体５２Ｂを構成するブラシ毛が主走査方向に沿った状態になっているために、各ブラシ毛が第１原稿ガラス１３に摺接するタイミングは、ほぼ同時になり、しかも、全てのブラシ毛の全体がほぼ同時に第１原稿ガラス１３を摺接する。これにより、タイミングモーターには、比較的短時間で大きな負荷が加わり、タイミングモーターのトルクは急激に増加する。その結果、トルクの最大値は、図７（ａ）に示す本実施形態の場合よりも大きくなる。
【００９０】
このように、本実施形態では、回転体５１を回転させるタイミングモーターにおいて必要とされるトルクが低減されるために、トルクが比較的小さな小型のタイミングモーターを使用することができる。これにより、ＡＤＦユニットを小型化することができ、また、経済性を向上させることができる。
さらに、本実施形態では、ブラシ本体５２Ｂを構成するブラシ毛が第１原稿ガラス１３上を摺接することによる変形を矯正するために、回転体５１が、所定のタイミングで、第１原稿ガラス１３の清掃時とは逆方向に回転される。この逆方向の回転によって、ブラシ本体５２Ｂのブラシ毛は、第１原稿ガラス１３の清掃時とは逆方向（原稿搬送方向とは逆方向）に沿って摺接する。これにより、清掃時に第１原稿ガラス１３との摺接によって生じた各ブラシ毛の変形が矯正される。
【００９１】
この場合、第１原稿ガラス１３における光通過領域１３ａに対して回転体回転方向下流側に隣接する領域には、多量の紙粉が集まっていないために、多量の紙粉が第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａ内に戻るという現象は発生しない。
以上のように、本実施形態では、第１原稿ガラス１３上に付着した紙粉等の異物は、大きなサイズになって第１原稿ガラス１３上に滞留するおそれがない。これにより、画像読取ユニット１０によって生成される画像データに画像ノイズが発生することを確実に防止することができる。
【００９２】
［実施形態２］
上記の実施形態では、搬送経路４９内において原稿Ｄを片側基準として搬送するＡＤＦユニット４０について説明したが、原稿Ｄを搬送方向とは直交する幅方向の中央を基準として搬送（中央基準搬送）するＡＤＦユニット４０においても、本発明は適用することができる。
【００９３】
図８は、本実施形態におけるＡＤＦユニット４０に設けられた清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂと第１原稿ガラス１３との位置、および、第１原稿ガラス１３に搬送される異なるサイズの原稿のそれぞれの第１原稿ガラス１３上を通過する位置を、それぞれ説明するための平面模式図である。
本実施形態のＡＤＦユニット４０では、搬送経路４９における幅方向の中央位置が搬送中心線ＣＬａになる。原稿給紙トレイ４６上には、第１原稿ガラス１３へ搬送される原稿（Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３のいずれか）における正面側および背面側のそれぞれの側縁部を揃えるガイド板（図示せず）が設けられている。各ガイド板は、搬送中心線ＣＬａを線対称軸として正面側および背面側にそれぞれ配置されており、等しい移動量で相互に接近および離間する。
【００９４】
このような中央基準搬送では、給紙ローラー４３は、搬送中心線ＣＬａ上に配置されている。また、搬送経路４９内に配置されたレジストローラー対４４（図２参照）および読取前ローラー対４５（図２参照）のそれぞれにも、搬送中心線ＣＬａ上に配置された１つのローラーが設けられている。
本実施形態では、回転体５１の平坦面５１ａに設けられた清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂは、回転体５１の平坦面５１ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合に、屈曲部５２ｂが搬送中心線ＣＬａ上に位置するように形成されている。
【００９５】
従って、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅのそれぞれが摺接する第１原稿ガラス１３の正面側摺接領域１３ｄおよび背面側摺接領域１３ｅの境界（摺接領域境界線）は、搬送中心線ＣＬａに一致している。
ブラシ本体５２Ｂにおける正面側の第１直線部５２ｄおよび背面側の第２直線部５２ｅは、主走査方向に対して反対方向に傾斜しているが、それぞれの傾斜角度θ１およびθ２は等しくなっている（θ１＝θ２）。
【００９６】
第１直線部５２ｄにおける正面側の端部および第２直線部５２ｅにおける背面側の端部は、回転体５１の平坦面５１ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向している場合には、回転方向上流側部分が、第光通過領域１３ａよりも正面側および背面側に位置する第１原稿ガラス１３の端部上にそれぞれ位置している。この場合、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅは、光通過領域１３ａにおける正面側および背面側の原稿搬送方向上流側に位置するコーナー部上をそれぞれ通過している。その他の構成は、前記実施形態１と同様になっている。
【００９７】
従って、本実施形態においても、ブラシ本体５２Ｂを構成するブラシ毛は、支持板５２Ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合には、第１原稿ガラス１３が存在しないと仮定すると、第１原稿ガラス１３の上面よりも１.５ｍｍだけ下方に位置するように、同じ長さに揃えられている。これにより、回転体５１の回転軸Ｏｘから、ブラシ本体５２Ｂを構成する各ブラシ毛の先端までの距離は、各ブラシ毛が第１原稿ガラス１３上を摺接していない状態では、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂにおける回転方向の最も上流側に位置するブラシ毛が最も長くなる。
【００９８】
本実施形態では、搬送経路４９内を搬送される原稿Ｄの正面側の側縁および背面側の側縁は、原稿サイズによって異なっても、第１原稿ガラス１３の正面側摺接領域１３ｄおよび背面側摺接領域１３ｅの領域をそれぞれ通過するが、原稿サイズが異なることによって、通過する位置が異なる。これにより、正面側摺接領域１３ｄおよび背面側摺接領域１３ｅの一部において、副走査方向に沿って多量の紙粉が付着せずに、それぞれの領域において分散状態で付着することになる。
【００９９】
従って、第１直線部５２ｄおよび第２直線部５２ｅにおける主走査方向に対するそれぞれの傾斜角度θ１およびθ２が等しくなっていても、正面側摺接領域１３ｄおよび背面側摺接領域１３ｅのそれぞれに付着した紙粉が、原稿搬送方向下流側において集まって大きなサイズになるおそれがない。
また、本実施形態は、ブラシ本体５２Ｂの構成が、実施形態１と異なっていること以外は実施形態１と同様の構成になっている。従って、ブラシ本体５２Ｂの構成の相違に基づく効果以外の実施形態1の効果について、本実施形態においても、同様に達成することができる。
【０１００】
［実施形態３］
本実施形態では、上記の実施形態２とは、清掃ブラシ５２のブラシ本体５２Ｂの構成が異なっている。本実施形態では、図９に示すように、正面側の第１直線部５２ｄおよび背面側の第２直線部５２ｅの傾斜方向が、それぞれ、上記の実施形態２とは逆方向になっており、ブラシ本体５２Ｂにおける屈曲部５２ｂが、回転体５１の回転方向に対して最も上流側に位置している。従って、回転体５１の平坦面５１ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合に、屈曲部５２ｂは、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａにおける原稿搬送方向上流側の側縁上に位置するようになっている。
【０１０１】
また、第１原稿ガラス１３によりも原稿搬送方向下流側に設けられた原稿ガイドには、凹部６２が形成されている。この凹部６２は、光通過領域１３ａにおける主走査方向の中央部であって、光通過領域１３ａにおける原稿搬送方向下流側の側縁に隣接して設けられている。その他の構成は、実施形態２と同様になっている。
従って、本実施形態においても、ブラシ本体５２Ｂを構成する各ブラシ毛は、支持板５２Ａが第１原稿ガラス１３に平行な状態で対向した場合には、第１原稿ガラス１３が存在しないと仮定すると、第１原稿ガラス１３の上面よりも１.５ｍｍだけ下方に位置するように、同じ長さに揃えられている。これにより、回転体５１の回転軸Ｏｘから、ブラシ本体５２Ｂを構成する各ブラシ毛の先端までの距離は、各ブラシ毛が第１原稿ガラス１３上を摺接していない状態では、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂにおける回転方向の最も上流側に位置するブラシ毛が最も長くなる。
【０１０２】
本実施形態では、第１原稿ガラス１３における正面側摺接領域１３ｄの表面に付着した紙粉等の異物は、第１直線部５２ｄのブラシ毛に当接すると、搬送中心線ＣＬａに向って移動する。同様に、背面側摺接領域１３ｅの表面に付着した紙粉等の異物は、第２直線部５２ｅのブラシ毛に当接すると、搬送中心線ＣＬａに向って移動する。その結果、第１原稿ガラス１３上の異物は、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂが通過する搬送中心線ＣＬａ上（摺接領域境界線上）に集められる。
【０１０３】
このようにして集められた異物は、ブラシ本体５２Ｂの屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛によって、第１原稿ガラス１３における原稿搬送方向下流側に移動される。そして、屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛が、第１原稿ガラス１３との接触を解消することによって、集められた異物は、第１原稿ガラス１３から掃き出されて、凹部１３ｂ内に収容される。
【０１０４】
この場合、屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛の先端は、回転体５１の軸心からの距離Ｌ１が長くなっているために、屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛は、第１原稿ガラス１３との摺接を解消する際における反発力が大きくなっている。これにより、屈曲部５２ｂを構成するブラシ毛は、搬送中心線ＣＬａ上に集められた紙粉等の異物を確実に凹部１３ｂ内に落下させることができる。
【０１０５】
従って、本実施形態においても、第１原稿ガラス１３の光通過領域１３ａに、多量の紙粉が集まって滞留するおそれがなく、画像読取ユニット１０によって生成される画像データに画像ノイズが発生することを抑制することができる。
本実施形態は、ブラシ本体５２Ｂの構成が、実施形態２と異なっていること以外は実施形態２と同様の構成になっている。従って、ブラシ本体５２Ｂの構成の相違に基づく効果以外の実施形態２の効果について、本実施形態においても、同様に達成することができる。
【０１０６】
［変形例］
なお、上記実施の形態では、画像読取装置が設けられた画像形成装置としてＭＦＰ装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置にも適用できる。また、画像形成装置に限らず、画像読取機能のみを有する画像読取装置であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、原稿ガラス上を原稿が通過するように搬送する原稿搬送装置において、原稿ガラスに付着した異物を除去する技術として有用である。
【符号の説明】
【０１０８】
Ａ          画像読取装置
Ｂ          画像形成本体
１０        画像読取ユニット
１１        線状光源
１２        ラインセンサー
１３        第１原稿ガラス
１３ａ      光通過領域
１３ｂ      凹部
１５        縮小光学系
１８        第１スライダー
１９        第２スライダー
４０        ＡＤＦユニット
４３        給紙ローラー
４６        原稿給紙トレイ
４９        搬送経路
５０        回転部材
５１        回転体
５１ａ      平坦面
５１ｂ      外周面
５１ｅ      補正基準面
５１ｆ      背景面
５２        清掃ブラシ
５２Ａ      支持板
５２Ｂ      ブラシ本体
５２ｂ      屈曲部
５２ｄ      第１直線部
５２ｅ      第２直線部
【図１】
2013223010.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013223010.tif 000008
【図７】
2013223010.tif 000009
【図８】
2013223010.tif 000010
【図９】
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