(57)【要約】【課題】  循環風呂の配管を洗浄する方法としては、浴槽水の流水方向に洗浄ボールを移動させて配管内の堆積物を掻き落とす方法が一般的であり、配管内に強固に固着した堆積物であっても確実に掻き落とせ、それらを確実に回収できる洗浄方法が求められていた。【解決手段】  洗浄対象となる配管にピグを挿入した後バキュームカーの第１のホースを前記配管の一端に接続し、前記バキュームカーの第２のホースを前記配管の他端に接続し、前記バキュームカーの圧力を前記ピグに与えて前進させ、前記配管の内壁に固着した堆積物を削り落とし、削り落とした前記堆積物を前記バキュームカーのタンク内へ回収する循環風呂の配管の洗浄方法を実現する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤消毒した後にろ過処理及び加熱処理を行った浴槽水を循環ポンプで循環される循環風呂の配管を洗浄する方法において、
前記配管にピグを挿入し、バキュームカーの第１のホースと洗浄する前記配管の一端とを接続し、前記バキュームカーの第２のホースと洗浄する前記配管の他端とを接続し、
前記バキュームカーの前記第１のホースからの圧力を前記ピグに与え、前記ピグを前記配管の一端から他端へ前進させながら、前記配管の内壁に付着した堆積物を削り落とし、
前記堆積物を前記バキュームカーのタンク内へ回収することを特徴とする循環風呂の配管の洗浄方法。
【請求項２】
前記配管径よりも大きい径の円筒形状の前記ピグにより行われることを特徴とする請求項１に記載の循環風呂の配管の洗浄方法。
【請求項３】
前記バキュームカーの前記第１のホースと前記第２のホースの接続を切り替えて圧力の向きを逆転させて、前記ピグを前記配管の他端から一端へ前進させて前記配管の内壁に付着した堆積物を複数回削り落とすことを特徴とする請求項１に記載の循環風呂の配管の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、循環風呂の浴槽水が循環される配管内を洗浄する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
日帰り温泉、宿泊施設、健康ランドあるいはゴルフ場などの循環風呂では、浴槽水の再利用のために循環浄化処理が行われている。一般的に循環浄化処理とは、浴槽水から毛髪や浮遊物などの異物をフィルタで除去し、除去後の浴槽水を塩素消毒して殺菌し、その後ろ過処理及び加熱処理を行った循環湯を浴槽水として再利用できるようにする処理である。このような処理により浴槽水の循環する配管は汚れやすいが、循環配管内の洗浄は非常に手間と時間がかかるため、年に数回程度の消毒剤や洗浄剤による洗浄で済ませることが多く、簡単で確実な洗浄方法の提供が要求されている。
【０００３】
また、これらの循環風呂は一日に多くの人が利用するため、塩素消毒による除菌やろ過処理による異物の除去を連続的に行っていても、浴槽水に含まれる人の汗や皮脂などが溶解してできた物質は完全に除去できない。そのため長期間の使用により循環配管内にはスライムやスケールなどの異物が堆積され、薬剤による浄化ではこれらを除去できないので流路を狭めることとなり、循環配管としての機能が低下するため、５年前後で新しい循環配管に交換する必要性が生じる実情にある。
【０００４】
更に、最近の研究では、循環配管内に堆積した異物内には、レジオレラ菌などの細菌が繁殖する問題がクローズアップされてきた。この異物が剥がれ落ちて浴槽水と一緒に浴槽内へ流入し、異物内のレジオレラ菌も流入している事実が分かった。
【０００５】
特許文献１には、浴槽の浴槽水が第１の通水口５ａから導水し第２の通水口５ｂから戻すように循環配管で連結され、循環配管には浴槽水を循環させる循環ポンプが設けられ、通水口にそれぞれ設けた第１，第２の洗浄ボール捕捉装置６ａ，６ｂと、循環ポンプの吸入側と吐出側に設けた通水方向を切替える第１，第２の三方切替弁１４，１５と、第１の三方切替弁１４の浴槽側の第３の洗浄ボール捕捉装置１０と、第２の三方切替弁１５の浴槽側に第４の洗浄ボール捕捉装置１１とをそれぞれ設け、第１の洗浄ボール１２ａは第１の洗浄ボール捕捉装置６ａと第３の洗浄ボール捕捉装置１０間を浴槽水の通水方向に沿って移動し、第２の洗浄ボール１２ｂは第２の洗浄ボール捕捉装置６ｂと第４の洗浄ボール捕捉装置１１間を浴槽水の通水方向に沿って移動する循環配管洗浄装置が示されている。すなわち、換水の前に、第１，第２の三方切替弁１４，１５によって浴槽水の流水方向を変え、第１の洗浄ボール１２ａを循環配管７の一端から他端へ、第２の洗浄ボール１２ｂを循環配管８の一端から他端へと往復移動させながら循環配管内のスライムやスケールなどの付着した異物を掻き落とす装置により、湯の汚れの防止や雑菌の発生の抑制を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２４５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した循環風呂では、長期間の使用により循環配管内に堆積された異物が強固に固着するため、確実に循環配管内から異物を排除し、完全に回収できる洗浄方法が求められる。
【０００８】
しかし、特許文献１の循環配管洗浄装置は循環ポンプで浴槽水を循環させ、この浴槽水の通水方向にのみ洗浄ボールを移動させて配管の洗浄を行う装置であり、循環配管内に強固に固着した堆積物を掻き落とすほどの十分な圧力を洗浄ボールに与えられるとは言い難い。浴槽水の流水方向の圧力は、循環ポンプの圧力の大きさと循環配管の体積に依存するため、例えば循環配管が長い場合には浴槽水の流水方向の圧力は小さいものとなる。そうすると、循環配管内に強固に固着した堆積物を掻き落とすほどの十分な力が洗浄ボールにはないため完全に堆積物を除去できない問題がある。
【０００９】
また、洗浄ボールに与える圧力を大きくする方法として、循環ポンプの押圧力を高めることも考えられるが、流水圧が高まると循環配管の先端からは鉄砲水のように排出する危険があり、また掻き落とした堆積物が鉄砲水と一緒に回りに飛び散る恐れもある。
【００１０】
更に、洗浄ボールを移動させて掻き落とした堆積物は、循環配管内に滞留し回収されないので浴槽水の汚れや雑菌の発生の抑制には繋がらない。フィルタやろ過装置により浮遊物等の異物の除去を行う方法では、多くの人に利用される循環風呂においては完全に回収するのは難しく、また浴槽水の排水と一緒に回収する方法では、排水の最後の方は水圧が弱まるために完全に排出し難い問題もある。
【００１１】
更に、洗浄ボールは循環配管内の堆積物を掻き落とす手段に利用されるため、循環配管の洗浄後も利用済みの洗浄ボールが装置内に捕捉されていることは衛生面からも好ましくない。
【００１２】
本発明は上記した問題に鑑みて為されたものであり、本発明の目的は、ピグに強力な圧力を伝達させて循環風呂の循環配管内に強固に固着した堆積物を削り落とし、削り落とした堆積物を容易にかつ確実に回収して外部に除去できる方法を実現する循環風呂の配管の洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の循環風呂の配管の洗浄方法は、薬剤消毒した後にろ過処理及び加熱処理を行った浴槽水を循環ポンプで循環される循環風呂の配管を洗浄する方法において、前記配管にピグを挿入し、バキュームカーの第１のホースと洗浄する前記配管の一端とを接続し、前記バキュームカーの第２のホースと洗浄する前記配管の他端とを接続し、前記バキュームカーの前記第２のホースからの圧力を前記ピグに与え、前記ピグを前記配管の一端から他端へ前進させながら、前記配管の内壁に付着した堆積物を削り落とし、前記堆積物を前記バキュームカーのタンク内へ回収することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法は、前記配管径よりも大きい径の円筒形状の前記ピグにより行われることを特徴とする。
【００１５】
更に、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法は、前記バキュームカーの前記第１のホースと前記第２のホースを接続したまま前記圧力の向きを逆転させて、前記ピグを前記配管の他端から一端へ前進させて前記配管の内壁に付着した堆積物を複数回削り落とすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の循環風呂の配管の洗浄方法によれば、以下の効果が得られる。
【００１７】
第１に、バキュームカーの第１のホースを循環配管の一端と接続し、第２のホースを循環配管の他端と接続し、バキュームカーの吸引圧力により真空状態にしながらその圧力をピグに与えて循環配管内を移動させることができるので、従来の流水圧や押圧のいずれか一方を用いる場合よりも遥かに大きな圧力をピグに伝達させることができる。これにより、循環配管が長い場合や循環配管内の汚れが酷い場合でも、ピグを途中で停滞させることなく循環配管内を移動させることができる。
【００１８】
また、削り落とした堆積物をピグの吸引圧力が加わる進行面に集めながら、直接バキュームカーのタンク内へ回収できる。これにより、削り落とした堆積物を循環配管内に取り残す恐れがなくなり、レジオレラ菌などの雑菌の根絶も実現できる。
【００１９】
第２に、循環配管径よりもかなり大きい径の円筒形状のピグを用いるので、循環配管の内壁にピグが密着でき、またピグの進行面及びピグの側面の両方で、循環配管内に強固に固着した堆積物を確実に削り落とすことを実現できる。
【００２０】
第３に、循環配管の汚れが酷い場合には、ピグが循環配管の一端から他端へ洗浄した後に、バキュームカーの第１のホースと第２のホースの接続を切り替えて圧力の向きを逆転させるだけで、ピグを循環配管内で他端から一端へ逆方向に前進させることができ、簡単にピグを循環配管内で往復移動させることができる。これにより循環配管の内壁に固着した堆積物を確実に削り落とすことが実現できる。また、一方向にしかピグを移動できない洗浄方法で複数回移動させる場合には、循環配管径よりも大きな径のピグを何度も押し込まなければならず、作業者に大きな手間や負担を強い、また誤操作により作業者の手が循環配管内へ吸引されて大怪我する恐れもあったが、これらを完全に解消することができた。
【００２１】
第４に、バキュームカーの第１のホースと第２のホースが接続できれば循環配管内を洗浄でき、バキュームカーが搬入できる場所があれば循環配管内の堆積物を確実に排除し、確実に回収できる簡易な洗浄方法の提供を実現した。
【００２２】
第５に、循環風呂の循環配管の寿命を長くできる。また、殺菌のための薬剤の使用量も減らせる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の循環風呂の配管の洗浄方法の一実施形態を示す全体説明図である。
【図２】本発明の循環風呂の配管の洗浄方法の一実施形態を示す側面図である。
【図３】本発明の循環風呂の配管の洗浄方法における（Ａ）洗浄前の循環配管内の状態を示した画像であり、（Ｂ）洗浄後の循環配管内の状態を示した画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１から図３を参照し、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法について説明する。
【００２５】
以下に本実施の形態の一例として、バキュームカーを用いた循環風呂の配管の洗浄方法を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法の一実施形態を示す全体説明図であり、図２は、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法の一実施形態を示す側面図である。
【００２７】
図１に示すように、一般的な循環風呂は、浴槽１と、ヘアーキャッチ２と、循環ポンプ３と、ろ過装置４と、熱交換器５と、循環配管６とから構成される。
【００２８】
循環配管６は、熱交換器５と浴槽の蛇口間を繋ぐ第１の循環配管６a部分と、浴槽１と循環ポンプ３間を繋ぐ第２の循環配管６ｂ部分とから成る。ヘアーキャッチ２、循環ポンプ３、ろ過装置４および熱交換器５は浴槽１と離れて設けた機械室などに設置されるので、第１の循環配管６ａ部分と第２の循環配管６ｂ部分は長く引き回される。
【００２９】
ヘアーキャッチ２は、循環する浴槽水に混入した毛髪やタオル屑などの浮遊物を除去するフィルタである。
【００３０】
循環ポンプ３は、浴槽水を循環させるポンプである。
【００３１】
ろ過装置４は、浴槽水内に混合した固形の異物をろ過する装置である。
【００３２】
熱交換器５は、ろ過装置４からのろ過済みの浴槽水を入浴に適した温度まで加熱するもので、熱源としてはガス、石油などボイラーを用いる。
【００３３】
通常、浴槽水の塩素や過酸化水素水などによる薬剤消毒を行う場合には、循環ポンプ３とろ過装置４の間で注入される。
【００３４】
日帰り風呂やゴルフ場などのように多くの人が利用する循環風呂では、利用者の皮脂や汗、毛髪などの浮遊物などが浴槽水に混入しやすく、前述のようにフィルタやろ過処理を常時行っていても人の皮脂や汗などが溶解してできた液状の物質を完全に除去できない。そのため、この浴槽水が循環し続けることにより循環配管の内壁にはスライムやスケールなどの異物が堆積し、長期間の使用により循環配管の内壁に強固に固着され、流路を狭め、やがて循環配管の堆積層内にレジオレラ菌などの雑菌が繁殖する。頻繁に薬剤消毒を繰り返しても薬剤が堆積層内まで行き届かないので、レジオレラ菌などの雑菌の除去は出来ない。
【００３５】
本発明の実施の形態の一例として、図1を参照して説明する。具体的には、本実施例では、熱交換器５と浴槽１を繋ぐ第１の循環配管６aの洗浄方法について説明する。
【００３６】
まず、洗浄対象となる配管の一端からピグを挿入した後にバキュームカーの第１のホースと洗浄する配管の一端とを接続し、バキュームカーの第２のホースと洗浄する配管の他端とを接続する。
【００３７】
図１に示す如く、第1の循環配管６aの一端である浴槽の蛇口近傍と第1の循環配管６aの他端近傍に、ピグの出し入れを行い且つバキュームカーの第１のホースあるいは第２のホースを接続する作業部７を設けておく。また、第１の循環配管６ａの熱交換器５側にはバルブなどを設け循環水が放流しないようにしている。例えば、日帰り温泉などでは蛇口の周辺を岩などで覆い演出をしている場合もあるが、一般に蛇口近傍は露出しているので洗浄に際して岩などを移動させる必要はなく作業部７にバキュームカーのホースを接続できる。
【００３８】
なお、第２の循環配管６ｂの場合には、その一端である浴槽の排水口近傍とその他端である循環ポンプ３近傍にそれぞれ作業部７が設けられ、循環ポンプ３近傍にはバルブなども設けられている。
【００３９】
作業部７の一方からピグ１３（図２参照）を挿入し、夫々の作業部７にはバキュームカーの第１のホース１１あるいは第２のホース１２を接続する。
【００４０】
ピグ１３は、配管の洗浄などに用いられるものであり、ボール形状や、先端部分を円錐台にした柱形状や、円柱形状などから成り、配管内を移動させることにより堆積物などを剥離させる道具である。ここでは、配管径よりも大きな径の円柱形状のピグ１３を用いる。円柱形状のピグを用いる方が循環配管の内壁面に確実に密着し、循環配管の内壁との接触面積が大きいため、効率よく堆積物を削り落とすことができる。なお、ピグの材質や形状は配管の形状や汚れ具合に応じて適宜選択される。
【００４１】
具体的には直径５０ｍｍ、８０ｍｍ、１００ｍｍの循環配管６aに対して、５〜１５％大きな直径のピグを用いた。
【００４２】
次に、図２に示すように、バキュームカーの第１のホースあるいは第２のホースからの圧力をピグに与え、ピグ１３を循環配管６の一端から他端へ前進させながら、循環配管６の内壁に付着した堆積物８を削り落として行く。
【００４３】
バキュームカー１０のエンジンを起動して、第１のホース１１あるいは第２のホース１２が接続された側からピグ１３を吸引する圧力が加わる。ピグ１３は、バキュームカー１０からの圧力のみで、図中点線で示した矢印の方向へ前進する。すなわち、循環配管内６の両端がバキュームカーの第１および第２のホースで接続され、ピグ１３には吸引する圧力が加わるため循環配管内６は真空状態となり、従来より遥かに大きな力が確実に伝達される。
【００４４】
この結果、循環配管よりもかなり大きめのピグを用いることができ、そのピグを強力に前進させて確実に循環配管内の堆積物を削り落とすことができる。また、循環配管が曲折していてもピグは途中で引っかかることなく前進できる。
【００４５】
具体的には、最大で０．０８ＭＰａの力がピグに伝わる。
【００４６】
更に、削り落とされた堆積物８ａは吸引圧力によりピグ１３の進行面に集めながら、バキュームカー１０の第１あるいは第２のホースよりバキュームカーのタンク内へ回収される。従って、削り落とされた堆積物８ａがヘアーキャッチ２、循環ポンプ３、ろ過装置４および熱交換器５に拡散される恐れがなく、堆積物の中にいるレジオレラ菌などの雑菌も直ちにタンク内へ回収される。
【００４７】
なお、ピグ１３にバキュームカー１０から押す圧力を加えて前進させる場合には、削り落とした堆積物８ａは退避ボックス（図示せず）などに一時的に退避させ、循環配管の洗浄が完了した後にバキュームカーのタンク内へ回収される。具体的には、循環配管６の浴槽側の一端では浴槽２に一時的に退避させ、循環配管６の他端では退避ボックスなどを設置して一時的に退避させ、循環配管６の洗浄が終了した後に、これらの退避させた堆積物をバキュームカーで直接吸引してバキュームカーのタンク内へ残さず回収する。
【００４８】
上述したピグは、バキュームカーの第１のホース１１あるいは第２のホース１２の接続を切り替えることで圧力の方向が逆転することを利用して各ホースを接続したままの状態でピグを循環配管内で往復させることができる。特に、長期間の使用により循環配管に強固に付着した堆積物が多い場合には、複数回往復させて堆積物を確実に削り落とすことができ、削り落とした堆積物をタンク内へ完全に回収できる。
【００４９】
なお、浴槽１とヘアーキャッチ２を繋ぐ第２の循環配管６ｂの洗浄方法についても同様である。
【００５０】
ヘアーキャッチ２、循環ポンプ３、ろ過装置４、熱交換器５は、フィルタ材料の交換やメンテナンスをそれぞれが行うため、循環配管６に比べて汚れが溜まることが少ない。従って、各機器の寿命により新たな機器へ交換すればよい。
【００５１】
ここで、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法を実施した前後の循環配管内の状態を示す。図３（Ａ）は洗浄前の配管内の状態を示す画像であり、図３（Ｂ）は洗浄後の配管内の状態を示す画像である。なお、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示した画像は、循環配管の同じ個所である。
【００５２】
図３（Ａ）に示すように、循環配管６内はスライムやスケールなどの異物が何層にも堆積され、凹凸が激しく、循環配管の平坦な面が皆無な状態にあることが分かる。このような循環配管に対し、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法を実施すると、図３（Ｂ）に示すように循環配管内の堆積物が確実に排除され、確実に回収されるので、循環配管の平坦な面が露出する。
【００５３】
これにより、凹凸の無い綺麗な循環配管によみがえり、本来の循環配管としての役割および機能を再び提供できる。
【００５４】
最後に、循環配管の洗浄が完了した後、塩素で循環配管内の消毒を行う。なお、この塩素消毒は一般的な方法でされればよいので説明は省略する。
【００５５】
以上のとおり、本発明の循環風呂の配管の洗浄方法によれば、バキュームカー１０の第１のホース１１と第２のホース１２が接続できれば実現できるので、バキュームカーが搬入できる場所があって、第１および第２のホースが接続できる循環配管であれば、何処に設置してあっても実施できる。また、長い循環配管の洗浄を行う場合にはバキュームカーのホースを延長すればよい。
【符号の説明】
【００５６】
１          浴槽
２          ヘアーキャッチ
３          循環ポンプ
４          ろ過装置
５          熱交換器
６          循環配管
６ａ        第１の循環配管
６ｂ        第２の循環配管
７          作業配管
８          堆積物
１０          バキュームカー
１１          第１のホース
１２          第２のホース
１３          ピグ
【図１】
2013163163.tif 000003
【図２】
2013163163.tif 000004
【図３】
2013163163.tif 000005