(57)【要約】【課題】圧縮木材に変形を生ずることなく、開口部等を簡易に形成することができる圧縮木製品の製造方法および成形装置を提供する。【解決手段】本発明は、木材を圧縮することにより、開口部７１を有する三次元形状の圧縮木製品６、７を製造する圧縮木製品の製造方法であって、原木１から略椀状をなすブランク材２を形取るとともに、開口部２ｄを形成する形取工程（ステップＳ１）と、開口部２ｄを備える所定形状のブランク材２を、少なくとも一方が開口部２ｄと嵌合可能な開口凸部１２２を備えた一対の金型１１、１２によって挟持しながらブランク材２を圧縮する圧縮工程（ステップＳ３）と、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材を圧縮することにより、開口部を有する三次元形状の圧縮木製品を製造する圧縮木製品の製造方法であって、
原木から略椀状をなすブランク材を形取るとともに、前記開口部を形成する形取工程と、
前記開口部を備える所定形状のブランク材を、少なくとも一方が前記開口部と嵌合可能な開口凸部を備えた一対の金型によって挟持しながら前記ブランク材を圧縮する圧縮工程と、
を有することを特徴とする圧縮木製品の製造方法。
【請求項２】
前記圧縮後の圧縮木材を、少なくとも一方が圧縮後の前記開口部と嵌合可能な開口凸部を備えた一対の金型によって加熱・挟持しながら前記圧縮木材と略相似する形状に整形する整形工程を有することを特徴とする請求項１に記載の圧縮木製品の製造方法。
【請求項３】
前記圧縮工程は、前記ブランク材の開口部より開口面積が大きくなるように前記ブランク材を圧縮することを特徴とする請求項１または２に記載の圧縮木製品の製造方法。
【請求項４】
加工対象である略椀状をなすブランク材を圧縮して開口部を有する三次元形状の圧縮木製品を製造する成形装置であって、
対をなして前記ブランク材を挟持する第１の金型および第２の金型を備え、
前記第１の金型および前記第２の金型の少なくとも一方は、前記開口部の開口形状と形状が略等しく、側面がテーパ状をなす開口凸部を有し、前記開口凸部の上面面積は前記ブランク材に形成された開口部面積よりも小さく、前記凸部の下面面積は前記ブランク材に形成された開口部面積よりも大きいことを特徴とする成形装置。
【請求項５】
前記開口凸部は、前記第１の金型および／または前記第２の金型から立ち上がる柱状部と、テーパ形状をなすテーパ部とを備えることを特徴とする請求項４に記載の成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材を所定の３次元形状に圧縮成形する圧縮木製品の製造方法および成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自然素材である木材が注目されている。木材はさまざまな木目を有するため、原木から形取る箇所に応じて個体差が生じ、その個体差が製品ごとの個性となる。また、長期の使用によって生じる傷や色合いの変化自体も、独特の風合いとなって使用者に親しみを生じさせることがある。これらの理由により、合成樹脂や軽金属を用いた製品にはない、個性的で味わい深い製品を生み出すことのできる素材として木材が注目されており、その成形技術も飛躍的に進歩しつつある。
【０００３】
従来、かかる木材の成形技術として、吸水軟化した１枚の木材を圧縮し、その木材を圧縮方向と略平行にスライスして板状の一次固定品を得た後、この一次固定品を加熱吸水させながら所定の３次元形状に成形する技術や、軟化処理した状態で圧縮した１枚の木材を仮固定し、この木材を型に入れて回復させることによって型成形する技術が知られている。
【０００４】
このような圧縮木材の打ち抜き加工をする技術として、加工対象の木材を所定形状に打ち抜くパンチ部を、木材を圧縮加工する第１の金型内にガイド孔を介して移動させることにより、木材を圧縮加工しながら打ち抜き加工を行う成形装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、木材を圧縮する金型の少なくとも一方に、該金型を貫通し、該金型に対して移動可能な移動金型を備え、高温高圧の水蒸気雰囲気中で金型により木材を圧縮した後、前記移動金型を移動させ、該移動金型が当接していた木材部分を大気に開放することにより、当接していた木材部分を内部から爆発を生じさせて細片化する加工方法および装置が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２０５６７８号公報
【特許文献２】特開２００６−３０５８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術では、圧縮成形後または圧縮成型と同時に加工することになるので、加工時に応力が開放されて木材に変形が生じるおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、圧縮木材に変形を生じさせることなく、開口部等を簡易に形成することができる圧縮木製品の製造方法および成形装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る圧縮木製品の製造方法は、木材を圧縮することにより、開口部を有する三次元形状の圧縮木製品を製造する圧縮木製品の製造方法であって、原木から略椀状をなすブランク材を形取るとともに、前記開口部を形成する形取工程と、前記開口部を備える所定形状のブランク材を、少なくとも一方が前記開口部と嵌合可能な開口凸部を備えた一対の金型によって挟持しながら前記ブランク材を圧縮する圧縮工程と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る圧縮木製品の製造方法は、上記発明において、前記圧縮後の圧縮木材を、少なくとも一方が圧縮後の前記開口部と嵌合可能な開口凸部を備えた一対の金型によって加熱・挟持しながら前記圧縮木材と略相似する形状に整形する整形工程を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る圧縮木製品の製造方法は、上記発明において、前記圧縮工程は、前記ブランク材の開口部より開口面積が大きくなるように前記ブランク材を圧縮することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の成形装置は、加工対象である略椀状をなすブランク材を圧縮して開口部を有する三次元形状の圧縮木製品を製造する成形装置であって、対をなして前記ブランク材を挟持する第１の金型および第２の金型を備え、前記第１の金型および前記第２の金型の少なくとも一方は、前記開口部の開口形状と形状が略等しく、側面がテーパ状をなす開口凸部を有し、前記開口凸部の上面面積は前記ブランク材に形成された開口部面積よりも小さく、前記凸部の下面面積は前記ブランク材に形成された開口部面積よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の成形装置は、上記発明において、前記凸部は、前記第１の金型および／または前記第２の金型から立ち上がる柱状部と、テーパ形状をなすテーパ部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、形取工程で原木から略椀状をなすブランク材を形取るとともに、開口部を形成し、開口部を備える所定形状のブランク材を、開口部と嵌合可能な開口凸部を少なくとも一方に備えた一対の金型等により、開口部に前記開口凸部を嵌合して挟持しながらブランク材を圧縮することにより、変形のない圧縮木材を製造できるとともに、工程の簡略化が可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の概要を示すフローチャートである。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の形取工程の概要を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程の概要および金型の構成を示す図である。
【図４】図４は、図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図５は、ブランク材を金型に載置した状態の断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程において木材の変形がほぼ完了した状態を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の乾燥工程終了後の木材の構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の加熱整形工程を行う前の状態を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の加工工程後の状態を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の加熱整形工程を行っている状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の整形工程終了後の圧縮木製品の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態１に係る圧縮木製品の製造方法によって製造された圧縮木製品を外装体として適用したデジタルカメラの外観構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態１に係る圧縮木製品の製造方法によって製造された圧縮木製品を外装体として適用したデジタルカメラの外装材の構成を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態の変形例１に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を示す断面図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態の変形例２に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を示す断面図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態の変形例３に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を示す断面図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態の変形例４に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を示す断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の実施の形態の変形例５に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型に形成された開口凸部の構成を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。なお、以下の説明で参照する図面は模式的なものであって、同じ物体を異なる図面で示す場合には、寸法や縮尺等が異なる場合もある。
【００１７】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の処理の概要を示すフローチャートである。まず、原木から所定の形状をなすブランク材を形取るとともに、開口部を形成する（ステップＳ１）。図２は、形取工程の概要を模式的に示す図である。形取工程では、無垢材などの原木１から、略皿状をなすブランク材２を切削等によって形取る。原木１は、ヒノキ、ヒバ、桐、杉、松、桜、欅、黒檀、紫檀、竹、チーク、マホガニー、ローズウッドなどの中から最適な素材を選択すればよい。また原木１は、軽く圧縮した木材であっても良い。
【００１８】
ブランク材２は、略長方形の表面を有する平板状の主板部２ａと、主板部２ａの表面で対向する二つの長辺部の各々から主板部２ａに対して湾曲して延在する二つの側板部２ｂと、主板部２ａの表面で対向する二つの短辺部の各々から主板部２ａに対して湾曲して延在する二つの側板部２ｃと、を備える。本実施の形態では、ブランク材２を形取る際に、所定の開口部２ｄを主板部２ａに形成する。
【００１９】
ブランク材２は、後述する圧縮工程によって減少する分の体積を予め加えた体積を有する。なお、図２では、ブランク材２の木目Ｇがブランク材２の繊維方向と略平行な柾目材である場合を示しているが、これは一例に過ぎない。すなわち、形取工程で形取る木材は、板目材や木口材などでもよい。
【００２０】
続いて、形取ったブランク材２を大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で所定時間放置して水分を過剰に吸収させることにより、ブランク材２を軟化させる（ステップＳ２）。水蒸気は、温度が１００〜２３０℃程度であり、圧力が０.１〜３.０ＭＰａ（メガパスカル）程度である。このような水蒸気雰囲気は、例えば圧力容器を用いることによって実現することができる。圧力容器を用いる場合には、その圧力容器の中にブランク材２を放置することによって軟化させる。なお、水蒸気雰囲気中でブランク材２を放置して軟化させる代わりに、マイクロウェーブの如き高周波の電磁波によってブランク材２が内包している水分を加熱して軟化させてもよいし、ブランク材２を煮沸して軟化させてもよい。
【００２１】
この後、軟化させたブランク材２を圧縮する（ステップＳ３）。開口部２ｄを有するブランク材２を、開口部２ｄの開口形状と形状が略等しい開口凹部および開口凸部をそれぞれ備えた一対の金型により、開口部２ｄに前記凸部を嵌合して挟持しながらブランク材２を圧縮する。この圧縮工程では、軟化工程と同じ水蒸気雰囲気中で一対の金型によってブランク材２を挟持して圧縮力を加えることにより、開口部２ｄの形状を保持しながら、ブランク材２を所定の３次元形状に変形させる。圧力容器の中でブランク材２を軟化させた場合には、引き続きその圧力容器の中でブランク材２を圧縮すればよい。
【００２２】
図３は、圧縮工程の概要を示すとともに、圧縮工程で使用する一対の金型の要部の構成を示す図である。図４は、図３のＡ−Ａ線断面図である。図３および図４に示すように、ブランク材２は一対の金型１１、１２によって挟持され、所定の圧縮力が加えられる。
【００２３】
圧縮工程の際にブランク材２の上方から圧縮力を加える金型１１は、ブランク材２の突出している外側面に当接する平滑面状の凹部１１１を備えたキャビティ金型である。主板部２ａから側板部２ｃにかけて湾曲する部分の表面であって金型１１と対向する側の表面の曲率半径をＲＯとし、この表面に当接する凹部１１１の表面の曲率半径をＲＡとすると、二つの曲率半径ＲＯ，ＲＡは、ＲＯ≧ＲＡという関係を満たす。
【００２４】
これに対して、圧縮工程の際にブランク材２の下方から圧縮力を加える金型１２は、ブランク材２の窪んでいる内側面に当接する凸部１２１を備えたコア金型である。主板部２ａから側板部２ｃにかけて湾曲する部分の表面であって金型１２と対向する側の表面の曲率半径をＲＩとし、この表面に当接する凸部１２１の表面の曲率半径をＲＢとすると、二つの曲率半径ＲＩ，ＲＢは、ＲＩ≧ＲＢという関係を満たす。
【００２５】
また、凸部１２１には、上部が切り取られた四角錐状の開口凸部１２２が設けられている。開口凸部１２２は、開口部２ｄの開口形状と略等しい形状をなす。凹部１１１には、上部が切り取られた四角錐状の開口凹部１１２が設けられている。開口凹部１１２は、開口部２ｄの開口形状と略等しい形状をなす。図４に示すように、開口凸部１２２および開口凹部１１２の側板部２ｂ方向の上部長さＷ２は、ブランク材２の開口部２ｄの側板部２ｂ方向の長さＷ１より短く、開口凸部１２２および開口凹部１１２の側板部２ｂ方向の底部長さＷ３は、ブランク材２の開口部２ｄの長さＷ１より長く形成されている。また、図示しないが、開口凸部１２２および開口凹部１１２の側板部２ｃ方向の上部長さは、ブランク材２の開口部２ｄの側板部２ｂ方向の長さより短く、開口凸部１２２および開口凹部１１２の側板部２ｂ方向の底部長さは、ブランク材２の開口部２ｄの長さより長く形成されている。各部の長さを上記のようにすることにより、図５に示すように、ブランク材２の開口部２ｄを金型１２の開口凸部１２２に嵌め合わせることができ、ブランク材２のずれを防止できる。図５は、ブランク材２を金型１２に載置した状態の断面図である。
【００２６】
金型１１、１２は、ブランク材２を挟持した後、図示しない型締め装置によって型締めされる。図６は、型締めされた金型１１、１２がブランク材２に圧縮力を加えている状態を示す図であり、ブランク材２の変形がほぼ完了した状態を示す図である。図７に示すように、ブランク材２は、金型１１、１２から圧縮力を受けることにより、金型１１、１２を型締めしたときの金型１１と金型１２との隙間に相当する３次元形状に変形する。また、ブランク材２の開口部２ｄは、開口凸部１２２に嵌め合わされているため、開口部２ｄの開口形状を保持したまま、ブランク材２は圧縮される。圧縮工程では、図５に示す状態でブランク材２に所定時間（１〜数十分程度）圧縮力を加え続ける。
【００２７】
圧縮工程が終了した後、金型１１、１２を型締めした状態を保持したまま、上述した水蒸気よりさらに高温の水蒸気を金型１１、１２の周囲に加えることにより、ブランク材２の形状を固定化する（ステップＳ４）。この固定化処理を圧力容器中で行う場合には、圧縮工程における水蒸気よりもさらに高温の水蒸気を圧力容器へ吹き込めばよい。
【００２８】
続いて、金型１１、１２およびブランク材２を大気中もしくは負圧環境へ開放し、ブランク材２を乾燥させる（ステップＳ５）。この際ブランク材２の温度が１００℃より低い状態になれば、金型１１、１２の型締め状態を解除し、金型１１または１２をブランク材２から離間することによってブランク材２の乾燥を促進させるようにしてもよい。乾燥終了後のブランク材２の肉厚は、圧縮前のブランク材２の肉厚の３０〜５０％程度であれば好ましい。これは、ブランク材２の圧縮率が０.７０〜０.５０程度であることに相当する。以下、乾燥工程まで終了したブランク材２を「木材３」という。
【００２９】
図７は、木材３の構成を示す斜視図である。同図に示す木材３は、主板部２ａおよび側板部２ｂ、２ｃにそれぞれ対応する主板部３ａおよび側板部３ｂ、３ｃを有する。主板部３ａの中央部には開口部３ｄが形成されている。開口部３ｄは、開口凸部１２２の形状に合わせてテーパ形状をなしている。
【００３０】
この後、木材３の切削加工を行う（ステップＳ６）。開口部３ｄの端面には、圧縮工程で木材から染み出したバリ等が付着している。このバリを加工により除去する。また、図８に示すように、最終製品の形状に対応する切り欠き４２等を切削により同時に加工する。図８は、木材４の構成を示す斜視図である。以下、加工工程まで終了した木材３を「木材４」という。
【００３１】
この後、大気中で木材４に熱を加えつつ木材４を整形する（ステップＳ７）。図９は、加熱整形工程の概要を模式的に示す図である。加熱整形工程では、一対の加熱整形用金型である金型５１、５２によって木材４を挟持する。
【００３２】
図９で木材４の上方に位置する金型５１は、木材４の突出している側の表面に当接する平滑面状の凹部５１１を備える。一方、図９で木材４の下方に位置する金型５２は、木材４の窪んでいる側の表面に当接する平滑面状の凸部５２１を備える。凸部５２１には、角柱状の開口凸部５２２が設けられている。開口凸部５２２は、開口部４ｄの開口形状と略等しい形状をなす。凹部５１１には、角柱状の開口凹部５１２が設けられている。開口凹部５１２は、開口部４ｄの開口形状と略等しい形状をなす。
【００３３】
図１０に示すように金型５１、５２を型締めして加熱整形しているときの金型５１と金型５２との隙間の形状は、木材４の整形後の形状に対応している。整形後の形状は、加熱整形工程前の木材４の形状をわずかに変形することによって得られる形状であることが望ましい。このように、加熱整形工程の前後で木材４の形状が大きく変化しないようにすることで、木材４を整形する際に割れ等の不具合が発生するのを防止することができる。
【００３４】
また、開口凸部５２２および開口凹部５１２の形状は、開口部４ｄの開口形状と略等しい形状であるとともに、最終製品の開口部の形状とする。また、加工工程で切り欠き４２等を形成する場合には、金型５１、５２に切り欠き４２に嵌め合わせる凸部を形成して、加熱整形により切り欠き４２の形状が変形しないようにすることが好ましい。
【００３５】
金型５１、５２の内部には、熱を発生するヒータ５３、５４がそれぞれ取り付けられている。ヒータ５３、５４は温度制御機能を有する制御装置５５に接続されており、制御装置５５の制御のもとで発熱し、金型５１、５２にそれぞれ熱を加える。制御装置５５は、木材４を挟持している時の金型５１、５２の温度が１５０〜２００℃程度で略一定となるようにヒータ５３、５４をそれぞれ制御する。
【００３６】
加熱整形工程においては、木材４の形状はほとんど変えずに肉厚を若干薄くする程度の圧縮を行う。その結果、加熱整形工程後の木材４は、表面硬度が増加する。また、木材４に加熱することにより、寸法安定性を向上させることができる。加熱整形により、テーパ状の開口部４ｄは整形されて水平方向に対し鉛直な縦壁となる。また、加熱整形により、開口部４ｄ近傍の強度を向上することができる。加熱整形工程を経ることにより、図１１に示す圧縮木製品７が完成する。
【００３７】
図１２は、圧縮木製品を外装体として適用したデジタルカメラの外観構成を示す斜視図であり、圧縮木製品７と同様の方法で製造した圧縮木製品６と組み合わせて示している。図１３は、圧縮木製品６および７を外装体として適用したデジタルカメラの外装材の構成を示す斜視図である。
【００３８】
図１２および図１３に示すデジタルカメラ１００は、前面側を外装するカバー部材である圧縮木製品６と、背面側を外装するカバー部材である圧縮木製品７とからなる。圧縮木製品６の主板部６ａには、撮像部１０１を表出する円筒形状の開口部６１およびフラッシュ１０２を表出する直方体形状の開口部６２が形成されている。また、圧縮木製品６の側板部６ｂには、半円筒形状の切り欠き６３が形成されている。一方、圧縮木製品７の主板部７ａには、画像情報や文字情報を表示するために、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、または有機ＥＬディスプレイ等を用いて実現される表示部（図示せず）を表出する直方体形状の開口部７１が形成されている。また、圧縮木製品７の側板部７ｂには、圧縮木製品６の切り欠き６３と組み合わさってシャッターボタン１０３を表出するための半円筒形状の切り欠き７２が形成されている。
【００３９】
圧縮木製品６は、圧縮木製品７と同様に、形取工程でブランク材を形取るとともに、開口部６１および６２用の開口部を形成し、軟化、圧縮、固定化、乾燥、加工および加熱整形工程を経ることにより形成することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態に係る圧縮木製品は、デジタルカメラ以外の電子機器用外装体としても適用可能である。また、本実施の形態に係る圧縮木製品は、食器や各種筐体などにも適用可能である。
【００４１】
以上説明した本発明の実施の形態によれば、一対の金型１１、１２の適当な位置に開口部の開口形状と形状が略等しい開口凹部１１２および開口凸部１２２を設けることにより、ブランク材２を圧縮する際、開口部２ｄの開口形状を保持したまま圧縮できるため、簡易、かつ、圧縮木材に変形を生ずることなく開口部を形成することが可能となる。
【００４２】
また、本実施の形態によれば、加熱整形工程を行うことにより、開口部７１の境界が高密度化され、表面硬度が高くなり、寸法安定性が高まる。このため、開口部からの水分の浸入を防止するとともに、水分による木材の膨張や捩れなどの変形も防ぐことが可能となる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、コア金型である金型１２の凸部１２１に上部が切り取られた四角錐状の開口凸部１２２、キャビティ金型である金型１１の凹部１１１に上部が切り取られた四角錐状の開口凹部１１２を設けているが、図１４に示すように、コア金型である金型１２Ａの凸部１２１Ａに矩形柱状の開口凸部１２２Ａを設けるとともに、キャビティ金型である金型１１Ａの凹部１１１Ａに矩形柱状の開口凹部１１２Ａを設け、該金型１１Ａおよび１２Ａを一対の金型として圧縮工程を行うことも可能である。図１４は、本発明の実施の形態の変形例１に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を断面図である。変形例１において、加熱整形工程を行わずに圧縮木製品を製造する場合、金型１１Ａおよび１２Ａにより圧縮工程を行うことにより、圧縮木製品の開口部のテーパを加工する必要がない。
【００４４】
さらに、図１５に示すように、コア金型である金型１２Ｂの凸部１２１Ｂに上部が切り取られた四角錐状の開口凹部１２２Ｂを設けるとともに、キャビティ金型である金型１１Ｂの凹部１１１Ｂに上部が切り取られた四角錐状の開口凸部１１２Ｂを設け、該金型１１Ｂおよび１２Ｂを一対の金型として圧縮工程を行うことも可能である。図１５は、本発明の実施の形態の変形例２に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を断面図である。
【００４５】
また、図１６に、本発明の実施の形態の変形例３に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を断面図で示しているが、コア金型である金型１２Ｃの凸部１２１Ｃには、高さをブランク材２の圧縮後の厚さとし、上部が切り取られた四角錐状の開口凸部１２２Ｃを設け、キャビティ金型である金型１１Ｃの凹部１１１Ｃには開口凸部も開口凹部も設けていない。該金型１１Ｃおよび１２Ｃを一対の金型として圧縮工程を行うことも可能である。開口凸部１２２Ｃはキャビティ金型１１Ｃに設けても良く、その場合コア金型１２Ｃには開口凸部も開口凹部も設ける必要は無い。
【００４６】
また、図１７に、本発明の実施の形態の変形例４に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型の構成を断面図で示しているが、コア金型である金型１２Ｄの凸部１２１Ｄには、高さをブランク材２の圧縮後の厚さの半分とし、上部が切り取られた四角錐状の開口凸部１２２Ｄを設けるとともに、キャビティ金型である金型１１Ｄの凹部１１１Ｄにも、開口凸部１２２Ｄと同様の形状の開口凸部１１２Ｄを設けている。該金型１１Ｄおよび１２Ｄを一対の金型として圧縮工程を行うことも可能である。開口凸部１２２Ｄの高さはブランク材２の圧縮後の厚さ未満であれば良く、開口凸部１２２Ｄの高さ＋開口凸部１１２Ｄの高さ≦ブランク材２の圧縮後の厚さであれば任意に設定して良い。
【００４７】
さらにまた、開口凸部は図１８に示すような形状であってもよい。図１８は、本発明の実施の形態の変形例５に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮工程で使用する金型に形成された開口凸部の構成を示す拡大断面図である。開口凸部１２３は、金型から立ち上がる柱状部１２３ａと、テーパ形状をなすテーパ部１２３ｂとを備える。開口凸部１２３は、テーパ部１２３ｂがテーパ形状であるためブランク材２の開口部２ｄの嵌め合わせが容易であるとともに、最終的に柱状部１２３ａの形状に圧縮されるため、加熱整形工程を行わずに圧縮木製品を製造する場合であっても、開口部のテーパを加工する必要がない。開口凸部１２３は、同一形状の開口凹部とともに金型に所定位置に形成されれば、コア金型、キャビティ金型いずれに形成されてもよい。
【００４８】
以上、本実施の形態にかかる圧縮木製品の製造方法および成形装置について説明したが、加熱整形工程における金型の加熱方法は上述したものに限られるわけではない。例えば、加熱ヒータを取り付けたプレートで金型を挟んで加熱するようにしてもよいし、加熱炉を用いて金型を加熱するようにしてもよい。
【００４９】
本実施の形態において、加熱整形工程は任意の工程であり、加熱整形工程を設けないで圧縮木製品を製造してもよい。また、加工工程を行わずに木材を加熱整形した後、最終仕上げとして加工工程を行ってもよい。また、加熱整形工程の前には切削加工を行なわず、加熱整形工程の後に切削加工を行なっても良い。
【００５０】
さらに、形取工程でブランク材２の側板部２ｂ等に切り欠き等を形成し、圧縮工程で使用する金型に、開口凹部、開口凸部に加え、切り欠き用の切り欠き凹部および凸部を形成して圧縮工程を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明に係る圧縮木製品の製造方法および成形装置は、木材を、開口部を有する所定の３次元形状に圧縮成形する場合に有用であり、特にデジタルカメラ等の電子機器用外装材として適用する木材を圧縮成形する場合に適している。
【符号の説明】
【００５２】
１  原木
２、  ブランク材
３、４  木材
６、７  圧縮木製品
２ａ、３ａ、４ａ、６ａ、７ａ  主板部
２ｂ、２ｃ、３ｂ、３ｃ、４ｂ、４ｃ、６ｂ、６ｃ、７ｂ、７ｃ  側板部
１１、１２、５１、５２、１１Ａ、１２Ａ、１１Ｂ、１２Ｂ、１１Ｃ、１２Ｃ、１１Ｄ、１２Ｄ  金型
２ｄ、３ｄ、４ｄ、６１、７１  開口部
５３、５４  ヒータ
５５  制御装置
１００  デジタルカメラ
１０１  撮像部
１０２  フラッシュ
１０３  シャッターボタン
１１１、５１１  凹部
１２１、５２１  凸部
１１２、１１２Ａ、１２２Ｂ、５１２  開口凹部
１２２、１２２Ａ、１１２Ｂ、１２２Ｃ、１１２Ｄ、１２２Ｄ、１２３  開口凸部
Ｇ  木目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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