(57)【要約】【課題】収容される保存液の少量化や容器本体のコンパクト化が図ることができ、コンタクトレンズをレンズ収容部から容易に取り出し可能であると共に、コンタクトレンズのシール部との接触を有利に回避することができる、新規な構造のコンタクトレンズ包装製品を提供すること。【解決手段】レンズ収容部２０は、窪み部２４と窪み部２４の外周側に設けられた環状段差部２６を有しており、コンタクトレンズ１６を収容部する窪み部２４の内面２８の曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒ以上とされている一方、レンズ収容部２０の最大深さ寸法が４〜５ｍｍとされている一方、最大深さ寸法とコンタクトレンズ１６の軸方向最大高さ寸法との差が０．５〜１．５ｍｍであると共に、レンズ収容部２０の窪み部２４に収容された保存液１８の液面３２が、容器本体１２を水平に載置した状態で、環状段差部２６を超えないように、保存液１８の容量が設定されるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズと保存液が収容された凹形状のレンズ収容部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を備えた容器本体に対して、該レンズ収容部の開口を覆う覆蓋シートを重ね合わせて該覆蓋シートを該レンズ収容部の該開口周縁部周りに形成されたシール部において全周に亘って剥離可能に固着することにより、該レンズ収容部に該コンタクトレンズと該保存液が収容された状態で該レンズ収容部が流体密に封止されている、コンタクトレンズ包装製品において、
前記レンズ収容部は、内面が部分球殻形状とされた窪み部と、該窪み部の外周側に設けられて該窪み部の外縁部を前記フランジ状部に連接する環状段差部を有しており、該レンズ収容部の縦断面における該窪み部の内面の曲率半径：ｒｃが、収容された前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒ以上とされている一方、
前記フランジ状部に直交する方向における前記レンズ収容部の最大深さ寸法が４〜５ｍｍとされている一方、該最大深さ寸法と該レンズ収容部に収容された前記コンタクトレンズの軸方向最大高さ寸法との差である垂直遊隙が０．５〜１．５ｍｍであると共に、
前記レンズ収容部の前記窪み部に収容された前記保存液の液面が、前記容器本体を水平に載置した状態で、前記環状段差部を超えないように、前記保存液の容量が設定されている
ことを特徴とするコンタクトレンズ包装製品。
【請求項２】
前記環状段差部が、前記窪み部の外縁部から外周側に向かってフランジ状部と平行に延びる横壁部と、該横壁部の延出端部からフランジ状部に直交する方向でフランジ状部に向かって延びる縦壁部から構成されており、該前記環状段差部の縦壁部の高さ寸法が０．１〜０．５ｍｍとされている請求項１に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【請求項３】
前記環状段差部の横壁部の幅寸法が０．３〜０．６ｍｍとされている請求項２に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【請求項４】
前記レンズ収容部において、前記窪み部の前記外縁部と前記環状段差部の前記横壁部との接続部の曲率半径が１ｍｍ以下である請求項２又は３に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【請求項５】
前記窪み部の開口周縁部の直径が１４．００〜１６．００ｍｍとされている請求項１〜４の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【請求項６】
前記レンズ収容部の縦断面における前記窪み部の前記内面の曲率半径：ｒｃが、前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されている請求項１〜５の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【請求項７】
前記コンタクトレンズがソフトコンタクトレンズである請求項１〜６の何れか１項に記載のコンタクトレンズ包装製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズ、特にディスポーザブルタイプのソフトコンタクトレンズやＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）およびシリコンハイドロゲルを素材とする親水性ソフトコンタクトレンズが保存液と共に、容器本体のレンズ収容部に密封状態に収容されて提供されるコンタクトレンズ包装製品、およびそのようなコンタクトレンズの包装方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンタクトレンズは、使い捨てや、１週間毎等の定期的に交換する態様で使用されるものが増えており、各コンタクトレンズが、生理食塩水等の保存液と共に容器内に滅菌状態で密封されて、コンタクトレンズ包装製品としてユーザに提供される場合が多くなっている。このようなコンタクトレンズ包装製品は、例えば、特開昭６２−１２２９６９号公報（特許文献１）に記載されているように、コンタクトレンズと保存液が収容された凹形状のレンズ収容部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を備えた容器本体に対して、レンズ収容部の開口を覆う覆蓋シートを重ね合わせ、かかる覆蓋シートをレンズ収容部の開口周縁部周りに形成されたシール部において全周に亘って剥離可能に固着することにより、レンズ収容部にコンタクトレンズと保存液が収容された状態でレンズ収容部が流体密に封止されている構造とされている。
【０００３】
ところで、従来のコンタクトレンズ包装製品では、コンタクトレンズをレンズ収容部から容易に取り出し可能とするために、例えば、特許文献１の図３に記載のとおり、レンズ収容部からフランジ部に向かって延びる傾斜面を形成し、かかる傾斜面をスライドさせてレンズを容易に取り出せるようにした構造が提案されている。しかしながら、このような構造では、レンズ収容部の容積が大きくなり、大量の保存液が必要となると共に、コンタクトレンズ包装製品自体の大型化も避けられない。従って、使い捨てや定期交換型等、多量に流通されるコンタクトレンズの包装においては、コスト高となり適切な構造とは言い難かった。
【０００４】
そこで、特表２００１−５２４３３４号公報（特許文献２）では、レンズ収容部の中央領域において、内面形状を収容されるコンタクトレンズの形状に近似させた窪み部を設けると共に、この窪み部の外周側になだらかな傾斜面領域を設けてフランジ状部へと連接させ、コンタクトレンズの取り出しを容易にした構造が提案されている。このような構造によれば、コンタクトレンズの形状に近似する内面形状を有する窪み部にコンタクトレンズと保存液を収容することにより、比較的少量の保存液でコンタクトレンズを浸漬させることができ、コスト低減化が図られる。
【０００５】
しかしながら、コンタクトレンズをレンズ収容部から取り出す際の軌跡が、傾斜面領域により、レンズ収容部の開口周縁部の外周側に向かわされる。従って、レンズ収容部の開口周縁部の外周側に形成された、覆蓋シートが剥離されたシール部の毛羽立ち等により、コンタクトレンズに傷がつくおそれがあった。しかも、傾斜面領域を設けることにより、レンズ収容部の深さ寸法（フランジ状部に直交する方向）が大きくなってコンタクトレンズ包装製品自体の大型化は避けられない。また、傾斜面領域によりレンズ収容部内の空間が大きくなることから、輸送中にコンタクトレンズがレンズ収容部内を自由に変位することにより、コンタクトレンズの表裏が輸送中に逆転してしまう問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−１２２９６９号公報
【特許文献２】特表２００１−５２４３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、収容される保存液の少量化や容器本体のコンパクト化が図ることができ、コンタクトレンズをレンズ収容部から容易に取り出し可能であると共に、コンタクトレンズのシール部との接触を有利に回避することができる、新規な構造のコンタクトレンズ包装製品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【０００９】
すなわち、コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第１の態様は、コンタクトレンズと保存液が収容された凹形状のレンズ収容部の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部を備えた容器本体に対して、該レンズ収容部の開口を覆う覆蓋シートを重ね合わせて該覆蓋シートを該レンズ収容部の該開口周縁部周りに形成されたシール部において全周に亘って剥離可能に固着することにより、該レンズ収容部に該コンタクトレンズと該保存液が収容された状態で該レンズ収容部が流体密に封止されている、コンタクトレンズ包装製品において、前記レンズ収容部は、内面が部分球殻形状とされた窪み部と、該窪み部の外周側に設けられて該窪み部の外縁部を前記フランジ状部に連接する環状段差部を有しており、該レンズ収容部の縦断面における該窪み部の内面の曲率半径：ｒｃが、収容された前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒ以上とされている一方、前記フランジ状部に直交する方向における前記レンズ収容部の最大深さ寸法が４〜５ｍｍとされている一方、該最大深さ寸法と該レンズ収容部に収容された前記コンタクトレンズの軸方向最大高さ寸法との差である垂直遊隙が０．５〜１．５ｍｍであると共に、前記レンズ収容部の前記窪み部に収容された前記保存液の液面が、前記容器本体を水平に載置した状態で、前記環状段差部を超えないように、前記保存液の容量が設定されているものである。
【００１０】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、レンズ収容部は内面が部分球殻形状とされた窪み部を有しており、かつレンズ収容部の縦断面における窪み部の内面の曲率半径：ｒｃが、収容されるコンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒ以上とされている。すなわち、収容されるコンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒよりも窪み部の内面の曲率半径：ｒｃを小さくすると、窪み部の内面にコンタクトレンズが当接して、コンタクトレンズに応力が及ぼされて流通・保存時に変形癖がつくおそれがある。それ故、窪み部の内面の曲率半径：ｒｃをコンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒ以上とすることで、コンタクトレンズに応力を及ぼすこと無く保存ができるのである。また、窪み部の深さを浅く出来るので、コンタクトレンズを浸漬せしめるために必要とされる保存液の量を低減できる。
【００１１】
また、窪み部の外縁部をフランジ状部に連接する環状段差部を有していることから、レンズが収容される窪み部とシール部との絶縁をコンパクトな形状で達成することができる。しかも、窪み部に収容された保存液の液面が、容器本体を水平に載置した状態で、環状段差部を超えないように、保存液の量が設定されている。これにより、蓋部材を容器本体に加熱等により接着する際に、保存液がシール部まで濡れ広がりシール性が悪化する等の不具合への対策を、一層コンパクトな形状で実現できるのである。しかも、窪み部とシール部の間の絶縁が、環状段差部により実現されていることから、窪み部から取り出す際のコンタクトレンズの軌跡が、容器本体の略上方へ向かうものとなり、シール部やシール部の毛羽立ち等との接触を有利に回避できる。
【００１２】
また、環状段差部がフランジ状部から突出することなく形成されていることから、レンズ収容部の最大深さ寸法とコンタクトレンズの軸方向最大高さ寸法との差である垂直遊隙を０．５〜１．５ｍｍ程度に小さくできる。これにより、レンズ収容部内に収容されたコンタクトレンズの輸送中の変位を抑えることができ、輸送中にコンタクトレンズが表裏反転してしまう等の不具合の発生を有利に防止できるのである。また、コンタクトレンズ包装製品全体の高さ寸法をコンパクトにでき、コンタクトレンズ包装製品の複数が相互に重ね合されてカートン等に収容された所謂 2次包装の全体サイズの削減も有利に達成することができる。
【００１３】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第２の態様は、第１の態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記環状段差部が、前記窪み部の外縁部から外周側に向かってフランジ状部と平行に延びる横壁部と、該横壁部の延出端部からフランジ状部に直交する方向でフランジ状部に向かって延びる縦壁部から構成されており、該前記環状段差部の縦壁部の高さ寸法が０．１〜０．５ｍｍとされているものである。
【００１４】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、環状段差部の縦壁部の高さ寸法を、０．１〜０．５ｍｍの範囲で設定することにより、レンズ収容部内でのコンタクトレンズの変位を抑えつつ、窪み部とシール部の絶縁を有効に確保して、蓋部材接着工程における製造容易性やシール性の確保を安定して実現できる。なお、縦壁部の高さ寸法は、より好ましくは、０．２〜０．３ｍｍの範囲に設定される。
【００１５】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第３の態様は、第２の態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記環状段差部の横壁部の幅寸法が０．３〜０．６ｍｍとされているものである。
【００１６】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、環状段差部の横壁部の幅寸法を、０．３〜０．６ｍｍの範囲で設定することにより、レンズ収容部内でのコンタクトレンズの変位を抑えつつ、窪み部とシール部の絶縁を有効に確保して、蓋部材接着工程における製造容易性やシール性の確保を安定して実現できる。なお、横壁部の幅寸法は、より好ましくは、０．４〜０．５ｍｍの範囲に設定される。
【００１７】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第４の態様は、第２又は第３の態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記レンズ収容部において、前記窪み部の前記外縁部と前記環状段差部の前記横壁部との接続部の曲率半径が１ｍｍ以下であるものである。
【００１８】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、窪み部の外縁部と環状段差部の横壁部との接続部の曲率半径を１ｍｍ以下とすることにより、保存液の表面張力を巧く利用して、保存液が環状段差部を超えないようにすることができ、保存液のシール部への広がりを巧く防止できる。
【００１９】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第５の態様は、第１〜第４の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記窪み部の開口周縁部の直径が１４．００〜１６．００ｍｍとされているものである。
【００２０】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、レンズ収容部の開口周縁部の直径を１４．００〜１６．００ｍｍとすることにより、レンズの取り出し容易性と、保存液の量の削減および、コンタクトレンズ包装製品全体のコンパクト化を有利に達成できる。
【００２１】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第６の態様は、第１〜第５の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記レンズ収容部の縦断面における前記窪み部の前記内面の曲率半径：ｒｃが、前記コンタクトレンズの前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されているものである。
【００２２】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、窪み部の内面の曲率半径：ｒｃとコンタクトレンズ前面の曲率半径：Ｒとの関係を式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定することにより、窪み部内に収容されたレンズを負荷をかけることなく安定して保持しつつ、必要最低限の保存液の量で浸漬状態を確保することができる。
【００２３】
コンタクトレンズ包装製品に関する本発明の第７の態様は、第１〜第６の何れか１つの態様に記載されたコンタクトレンズ包装製品において、前記コンタクトレンズがソフトコンタクトレンズであるものである。
【００２４】
本態様に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品によれば、本コンタクトレンズ包装製品は、近年、ユーザに対して一次に大量に提供することが必要となった、使い捨てや定期交換型のソフトコンタクトレンズに対して有利に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズ包装製品を示す斜視図。
【図２】図１に示すコンタクトレンズ包装製品の容器本体の平面図。
【図３】図１に示すコンタクトレンズ包装製品の容器本体の左右側面図。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図１に示すコンタクトレンズ包装製品の容器本体の正面背面図。
【図６】図２におけるＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】コンタクトレンズの取り出しを説明する図６に対応する断面図。
【図８】本発明の第一の実施形態の変形例を説明するレンズ収容部の拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００２７】
先ず、図１〜５には、本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズ包装製品１０が、また図６〜７には、後述するレンズ収容部２０の拡大図が示されている。このコンタクトレンズ包装製品１０は、容器本体１２と覆蓋シート１４を含んで構成されており、容器本体１２に眼用レンズとしてのコンタクトレンズ１６や保存液１８を収容して、覆蓋シート１４を容器本体１２に剥離可能に固着することにより、コンタクトレンズ１６を密封収容すると共に、必要に応じて覆蓋シート１４を容器本体１２より剥離してコンタクトレンズ１６を取り出すことが出来るようになっている。
【００２８】
より詳細には、容器本体１２は、コンタクトレンズ１６と保存液１８を収容する凹形状のレンズ収容部２０とレンズ収容部２０の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部２２を含んで構成されており、ポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。レンズ収容部２０はさらに、厚さ方向に扁平な略半球殻形状を有する窪み部２４と、窪み部２４の外周側に設けられて窪み部２４の外縁部をフランジ状部２２に連結する環状段差部２６を含んで構成されている。レンズ収容部２０の縦断面における窪み部２４の内面２８は、略一定の曲率半径：ｒｃを有する部分球殻形状とされている（図４参照）。また一方、レンズ収容部２０の開口周縁部から外周方向に広がる実質的に平坦なフランジ状部２２は、レンズ収容部２０の一方の側となる片側方向（図１及び図２中、右方向）に延びる実質的に平坦な延出部３０を有しており、全体として薄肉の略矩形平板形状を呈してレンズ収容部２０と一体形成されている。
【００２９】
窪み部２４には、図１，２，４にも示されているように、コンタクトレンズ１６と保存液１８が収容されており、コンタクトレンズ１６を浸漬するのに十分な量の保存液１８で充填されていると共に、レンズ収容部２０の窪み部２４に収容された保存液１８の液面３２が、容器本体１２を水平に載置した状態で、環状段差部２６を超えないように、保存液１８の容量が設定されている。なお、収容されるコンタクトレンズ１６や保存液１８の種類や材質等は限定されるものでないが、本実施形態において、コンタクトレンズ１６は、例えば、ディスポーザブルタイプのソフトコンタクトレンズやＨＥＭＡ（ヒドロキシエチルメタクリレート）およびシリコンハイドロジェルを素材とする親水性ソフトコンタクトレンズとされると共に、保存液１８は、コンタクトレンズ１６の乾燥を防ぎ、且つコンタクトレンズ１６をすぐに使用できる状態に維持せしめ得るものであって、無菌水溶液，等浸透圧食塩水等とされる。
【００３０】
環状段差部２６は、図６〜７に示されているように、窪み部２４の外縁部から外周側に向かってフランジ状部２２と平行に延びる横壁部３４と、横壁部３４の延出端部からフランジ状部２２に直交する方向でフランジ状部２２に向かって延びる縦壁部３６から構成されている。また、窪み部２４の外縁部と環状段差部２６の横壁部３４は、曲率半径：ｒｅの接続部４２を介して連結されている。
【００３１】
一方、覆蓋シート１４は、アルミニウム箔と合成樹脂の複合材からなるラミネートシートによって形成されており、容器本体１２の外形形状に対応した平面形状、例えば図２（ａ）に示すような矩形形状、を有している。また、覆蓋シート１４は、容器本体１２にヒートシール等で固着されており、例えば、図１に示されているように、レンズ収容部２０の開口周縁部の外周側に広がるフランジ状部２２において周方向の全周に亘って略一定幅で連続して延びるようにして略円環形状のシール部３８が形成されている。このシール部３８に覆蓋シート１４を重ね合わせて熱シーリング、超音波シーリング、接着剤等の任意の方法で固着することにより、覆蓋シート１４が容器本体１２に剥離可能に融着され、容器本体１２のレンズ収容部２０が覆蓋シート１４で流体密に覆蓋される。なお、覆蓋シート１４の容器本体１２への固着に際し、容器本体１２のレンズ収容部２０には、予めコンタクトレンズ１６と保存液１８が収容されており、覆蓋シート１４を容器本体１２に固着せしめることによって、本実施形態のコンタクトレンズ包装製品１０が実現されている。なお、覆蓋シート１４の表面には、容器本体１２への固着の前或いは後に、必要に応じて、適当な表示やデザインが、印刷やシール貼着によって付され得る。
【００３２】
レンズ収容部２０とは逆側に位置する、フランジ状部２２の延出部３０の端部には、下方に向かって延びる側壁部４０が設けられている。なお、側壁部４０の延出部３０からの延出長さは、覆蓋シート１４をめくる際の台座機能や把持性を考慮して適宜設定される。
【００３３】
ここで、本実施形態のコンタクトレンズ包装製品１０においては、窪み部２４が半球よりも深さ寸法が小さな凹面形状とされていると共に、窪み部２４の内面２８の縦断面での曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒに対して、式：１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満足するように設定されていることが望ましい。すなわち、窪み部２４に収容されるコンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒよりも窪み部２４の内面２８の縦断面での曲率半径：ｒｃを小さくすると、窪み部２４の内面２８にコンタクトレンズ１６が当接して、コンタクトレンズ１６に応力が及ぼされて流通・保存時に変形癖がつくおそれがある。また、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：ｒｃがコンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒの１．２倍よりも大きいと、窪み部２４が必要以上に大きくなって、大型化を招くこととなる。従って、１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２を満たすことで、コンタクトレンズ１６に応力を及ぼすこと無く保存ができ、且つ窪み部２４を必要以上に大型化することを避けることができるのである。なお、このフランジ状部２２に直交する方向におけるレンズ収容部２０の最大深さ寸法：Ｈ１（図４参照）は、好適には４〜８ｍｍ、より好適には４〜５ｍｍであることが望ましい。これにより、窪み部２４の突出高さが小さく抑えられると共に、コンタクトレンズ包装製品１０を重ね合わせた際の重ね合わせ方向の高さを小さくすることができるのである。この最大深さ寸法：Ｈ１は、側壁部４０のフランジ状部２２の延出部３０からの延出高さ：Ｈ２と略等しく形成されていることが望ましく、またフランジ状部２２及び窪み部２４の厚さ：Ｈ３（図６参照）は強度や製造容易性の観点から同じ０．５〜１．０ｍｍで形成されている。なお、窪み部２４の開口周縁部の直径Ｌ１は、１４．００〜１６．００ｍｍの範囲内で設定されることが好ましく、本実施形態では、１５．２３ｍｍとされている。これにより、レンズの取り出し性を容易としつつ、保存液１８の量の削減やコンパクト化が図られ得る。
【００３４】
また、図６に示すように、フランジ状部２２に直交する方向におけるレンズ収容部２０の最大深さ寸法と、レンズ収容部２０に収納されたコンタクトレンズ１６の軸方向最大高さ寸法との差である垂直遊隙：Ｈ４は、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲に設定されることが好ましい。すなわち、垂直遊隙が０．５ｍｍを下回ると、環状段差部２６の深さを十分に確保できず、蓋部材接着工程において保存液１８がシール部３８まで飛散等することが防止できないおそれがある。一方垂直遊隙が１．５ｍｍを上回ると、レンズ収容部２０の大型化やそれによるコンタクトレンズ１６のレンズ収容部２０内での自由な変位が許容される等の不具合が起こるおそれがある。
【００３５】
また、上記効果をもたらす環状段差部２６の縦壁部３６の高さ寸法：Ｈ５は、０．１〜０．５ｍｍの範囲に設定されることが好ましい。すなわち、環状段差部２６の縦壁部３６の高さ寸法が０．１ｍｍを下回ると、窪み部２４とシール部３８の絶縁が巧く図れず、蓋部材接着工程において保存液１８がシール部３８まで飛散等することが防止できないおそれがあり、一方環状段差部２６の縦壁部３６の高さ寸法が０．５ｍｍを上回ると、垂直遊隙を所定範囲内に収めることが困難となり、その結果、レンズ収容部２０の大型化やそれによるコンタクトレンズ１６のレンズ収容部２０内での自由な変位が許容される等の不具合が起こるおそれがある。
【００３６】
一方、環状段差部２６の横壁部３４の幅寸法：Ｗ１は、０．３〜０．６ｍｍの範囲に設定されることが好ましい。すなわち、環状段差部２６の横壁部３４の幅寸法が０．３ｍｍを下回ると、窪み部２４とシール部３８の絶縁が有効に確保できず、蓋部材接着工程において保存液１８がシール部３８まで飛散等することが防止できないおそれがあり、一方環状段差部２６の横壁部３４の幅寸法が０．６ｍｍを上回ると、レンズ収容部２０の大型化等の不具合が起こるおそれがある。
【００３７】
このコンタクトレンズ包装製品１０は、例えば、次の製造方法により製造することができる。先ず、上記の所定寸法を満たすように設計された容器本体１２と任意の素材で形成された覆蓋シート１４を準備する。次に、任意の保存液１８を準備する。さらに、コンタクトレンズ１６と所定量の保存液１８を窪み部２４に収容する。この際、レンズ収容部２０の窪み部２４に収容された保存液１８の液面３２が、容器本体１２を水平に載置した状態で、環状段差部２６を超えないように、保存液１８の容量が設定されており、本実施形態においては、０．３ｍｌ程度とされている。その後、容器本体１２に覆蓋シート１４を被せてレンズ収容部２０の開口を覆蓋シート１４で覆い、任意の接着方法によりシールする。
【００３８】
本実施形態に従う構造とされたコンタクトレンズ包装製品１０は、窪み部２４の内面２８の縦断面での曲率半径：ｒｃが、コンタクトレンズ１６の前面の曲率半径：Ｒ以上（好ましくは、１．０≦ｒｃ／Ｒ≦１．２）とされていることから、窪み部２４の深さを小さくすることができ、必要最低限の量の保存液１８でコンタクトレンズ１６を浸漬することができる。これにより、コンタクトレンズ包装製品１０全体のコンパクト化が有利に図られ得る。しかも、窪み部２４の外縁部が環状段差部２６を介してフランジ状部２２に連接されていることから、窪み部２４とフランジ状部２２に設けられたシール部３８との絶縁をコンパクト且つ簡単な構造で確実に実現できる。
【００３９】
また、保存液１８の容量が、保存液１８の液面３２は、容器本体１２を水平に載置した状態で環状段差部２６の横壁部３４を超えないように設定されていることから、覆蓋シート１４をレンズ収容部２０の外周側に設けられたシール部３８へシールする工程において、保存液１８がシール部３８まで飛散することが有利に防止され得る。しかも、窪み部２４の外縁部と環状段差部２６の横壁部３４との接続部４２の曲率半径：ｒｅを１ｍｍ以下とすることにより、保存液１８の表面張力を巧く利用して、保存液１８が環状段差部２６側に溢れ出さないようにすることができる。
【００４０】
覆蓋シート１４が剥離されて、装用者がその指（図示しない）を窪み部２４中に挿入して、コンタクトレンズ１６を取り出そうとしている状態を、図７に示す。窪み部２４の寸法がコンタクトレンズ１６の寸法と略同程度とされ、コンタクトレンズ１６が比較的ぴったりと閉じ込められていることから、コンタクトレンズ１６は窪み部２４の内面２８に沿って取り出される。窪み部２４の周縁部には環状段差部２６が設けられているため、コンタクトレンズ１６はレンズ収容部２０の開口周縁端４４や覆蓋シート１４剥離後のシール部３８からは離隔している。これにより、コンタクトレンズ１６がレンズ収容部２０の開口周縁端４４によって傷付いたり、覆蓋シート１４剥離後のシール部３８のバリが付着することが有利に防止できる。
【００４１】
図８には、本発明の第一の実施形態の変形例としてのコンタクトレンズ包装製品４６のレンズ収容部２０の拡大図が示されている。かかるコンタクトレンズ包装製品４６のレンズ収容部２０は、レンズ収容部２０全体の寸法に関して、第一の実施形態と異なる実施形態を示すものである。より詳細には、図１に示す前記実施形態のコンタクトレンズ包装製品１０を、その形状を維持しながら極限まで小さくしたものである。
【００４２】
上述のように、環状段差部２６を設けたことにより、コンタクトレンズ包装製品４６のレンズ収容部２０の小型化に伴い発生することが懸念される保存液１８の溢れ出しによる覆蓋シート１４の接着不良やコンタクトレンズ１６取り出し時の不具合を有利に防止できる。図８に示す例では、窪み部２４の開口周縁部の直径：Ｌ１ｓを１４．００〜１５．００ｍｍの範囲で設定している。
【００４３】
同様の理由から、フランジ状部２２に直交する方向におけるレンズ収容部２０の最大深さ寸法と、レンズ収容部２０に収納されたコンタクトレンズ１６の軸方向最大高さ寸法との差である垂直遊隙：Ｈ４ｓを０．５〜１．５ｍｍの範囲内で一層小さく設定している（図８に示す例では、０．５ｍｍ）。
【００４４】
また、環状段差部２６の縦壁部３６の高さ寸法：Ｈ５ｓは、０．１〜０．５ｍｍの範囲内で一層小さく設定されており（図８に示す例では、０．３ｍｍ）」、窪み部２４とシール部３８の絶縁を図りつつコンタクトレンズ包装製品４６の一層のコンパクト化が図られている。
【００４５】
同様に、環状段差部２６の横壁部３４の幅寸法：Ｗ１ｓは、０．３〜０．６ｍｍの範囲内で一層小さくされている（図８に示す例では、０．５ｍｍ）。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明は、これら実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでない。
【００４７】
また、容器本体１２には、補強用の外周縦壁やリブ，剥離補助用や肉抜用の穴および把持に際しての滑り止め用の凹凸等が適宜に形成され、容器本体１２の具体的形状は、前記実施形態の形状のものに限定されるものでない。
【００４８】
例えば、フランジ状部２２の形状や大きさ等は、使用性やパッキング性等を考慮して任意に設定され得るものであり、例示のフランジ状部２２の形状に限定されるものではない。
【００４９】
加えて、本発明によるコンタクトレンズ包装製品は、近視用、遠視用、老眼用等の各種ディスポーザブルタイプを含むソフトコンタクトレンズの他、ハードコンタクトレンズや眼内レンズ等の各種眼用レンズを収容することも勿論可能である。また、本発明に係るコンタクトレンズ包装製品は、消費者等の最終利用者への提供用の眼用レンズ容器として採用可能である他、例えば、製造者から医療機関等への提供用の眼用レンズ容器としても採用可能である。
【００５０】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【符号の説明】
【００５１】
１０：コンタクトレンズ包装製品、１２：容器本体、１４：覆蓋シート、１６：コンタクトレンズ、１８：保存液、２０：レンズ収容部、２２：フランジ状部、２４：窪み部、２６：環状段差部、２８：内面、３２：液面、３４：横壁部、３６：縦壁部、３８：シール部、４２：接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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