(57)【要約】【課題】  縫合作業を容易に行える鉗子を提供する。【解決手段】  本発明に係る鉗子は、使用者が握る部分である把持部１０と、把持部１０から直線状に延びる筒状のアーム基端部３０と、アーム基端部３０に所定の角度をなして連結された筒状のアーム先端部４０と、アーム基端部３０の外周側に位置し、回転操作及び前後移動操作が可能なダイヤル操作部５０と、アーム先端部４０の先端に位置し、縫合針を掴むための持針部６０と、ダイヤル操作部５０の回転操作によって持針部６０をアーム先端部４０の中心軸を回転軸として回転させる回転機構７０と、ダイヤル操作部５０の前後移動操作によって持針部を開閉させる開閉機構８０と、を備えている。【選択図】図２
2013188323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が握る部分である把持部と、
前記把持部から直線状に延びる筒状のアーム基端部と、
前記アーム基端部に所定の角度をなして連結された筒状のアーム先端部と、
前記アーム基端部の外周側に位置し、回転操作及び前後移動操作が可能なダイヤル操作部と、
前記アーム先端部の先端に位置し、縫合針を掴むための持針部と、
前記ダイヤル操作部の回転操作によって前記持針部を前記アーム先端部の中心軸を回転軸として回転させる回転機構と、
前記ダイヤル操作部の前後移動操作によって前記持針部を開閉させる開閉機構と、を備えた鉗子。
【請求項２】
前記回転機構は、前記アーム基端部の内側に位置するとともに前記ダイヤル操作部の回転操作によって回転する回転筒部材と、前記アーム基端部と前記アーム先端部の境界を渡ってこれらの内側に位置するとともに前記回転筒部材の回転動力を軸方向を変換して前記持針部に伝える屈曲継手と、を有し、
前記開閉機構は、前記回転筒部材のさらに内側に位置するとともに前記ダイヤル操作部の前後移動操作によって軸方向へ移動する移動軸部材と、前記屈曲継手の内部を通って前記移動軸部材と前記持針部とを連結する連結ワイヤと、を有し、
前記持針部と前記連結ワイヤとの結合部分が変位することで前記持針部が開閉するよう構成されている、請求項１に記載の鉗子。
【請求項３】
前記ダイヤル操作部は、前記移動軸部材に連結する連結ピンを有し、
前記アーム基端部には、前記連結ピンが貫通する第１貫通穴が形成されており、
前記回転部材には、前記連結ピンが貫通する第２貫通穴が形成されており、
前記第１貫通穴は、軸方向に延びてさらに周方向に延びるL字状の穴であって、
前記第２貫通穴は、軸方向に延びる長穴である、請求項２に記載の鉗子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は鉗子に関し、特に外科手術用の縫合針を掴むための鉗子に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉗子には、縫合針を掴む機能に加え、縫合針を掴んだ部分を任意に屈曲させるなどの機能を備えたものがある。例えば、特許文献１では、先端部の屈曲動作、鉗子片の開閉動作、及び鉗子片の屈曲軸内廻りの３つの動作を行えるのが好ましいとしたうえで（段落０００２）、これらの３つの動作を行うことができる鉗子が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７５３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の鉗子では、各動作に対応して、ダイヤル（６０）を回す、ダイヤル（６０）を引く、及びレバー（７０）を引くという３つの操作が行われる。ところが、縫合作業においてこれら全ての操作を片手で行うのは必ずしも容易ではない。また、これ以外の鉗子についても、動作の多様化に伴って操作部の操作が複雑になる傾向がある。操作部の操作は縫合作業の一部であるから、操作部の操作が複雑になることは、縫合作業を困難にする要因になりかねない。
【０００５】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであって、縫合作業を容易に行える鉗子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある形態に係る鉗子は、使用者が握る部分である把持部と、前記把持部から直線状に延びる筒状のアーム基端部と、前記アーム基端部に所定の角度をなして連結された筒状のアーム先端部と、前記アーム基端部の外周側に位置し、回転操作及び前後移動操作が可能なダイヤル操作部と、前記アーム先端部の先端に位置し、縫合針を掴むための持針部と、前記ダイヤル操作部の回転操作によって前記持針部を前記アーム先端部の中心軸を回転軸として回転させる回転機構と、前記ダイヤル操作部の前後移動操作によって前記持針部を開閉させる開閉機構と、を備えている。
【０００７】
上記の鉗子では、アーム先端部の角度を変えることはできないが、実際の縫合作業において、アーム先端部の角度を変えることは、それほど重要ではない。縫合作業を容易に行う上で重要なのは、アーム先端部がアーム基端部に角度をなしていることと、縫合針を掴む動作及び持針部をアーム先端部の中心軸を回転軸として回転させる動作を容易に行えることである。上述した鉗子では、アーム先端部がアーム基端部に所定の角度をなしており、縫合針を掴む動作及び持針部をアーム先端部の中心軸を回転軸として回転させる動作をダイヤル操作部のみで行うことができる。
【発明の効果】
【０００８】
上述した鉗子によれば、縫合作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る鉗子の側面図である。
【図２】図２は、図１に示す鉗子の断面図である。
【図３】図３は、図２のうち鉗子の先端部分の拡大図である。
【図４】図４は、図１に示すダイヤル操作部周辺の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。以下では、全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同じ符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１１】
図１は、鉗子１００の側面図である。図２は、鉗子１００の断面図である。図３は、図２のうち鉗子の先端部分の拡大図である。図２に示すように、鉗子１００は、把持部１０と、アーム基端部３０と、アーム先端部４０と、ダイヤル操作部５０と、持針部６０と、回転機構７０と、開閉機構８０と、を備えている。以下、これらの各構成要素について順に説明する。なお、以下では、「前」というときは鉗子１００のうち持針部６０側（図１の紙面左側）を意味し、「後」というときは鉗子のうち把持部１０側（図１の紙面右側）を意味するものとする。
【００１２】
把持部１０は、鉗子１００のうち使用者が握る部分である。把持部１０は、全体が円柱状に形成されており、後方側に位置する後方部材１１、後方部材１１の前方側に位置する中間部材１２、及び中間部材１２の前方側に位置する前方部材１３によって主に構成されている。これらの各部材は、それぞれの内部を通る長尺の固定ボルト１４によって互いに固定されている。後方部材１１には、前方側に開口するバネ挿入部１５が形成されており、このバネ挿入部１５には付勢バネ１６が挿入されている。また、付勢バネ１６の前方側には、バネキャップ１７が配置されている。
【００１３】
中間部材１２は、筒状に形成されており、その内部には摺動部材１８が挿入されている。摺動部材１８は、中間部材１２の内部を摺動する。摺動部材１８は、後方側に位置する円柱状の小径部１９と、小径部１９と同軸上であって小径部１９の前方側に位置する円柱状の大径部２０と、によって構成されている。小径部１９の外径は、上述したバネ挿入部１５の内径よりも僅かに小さく、その後方側の部分がバネ挿入部１５の内部に位置している。そして、摺動部材１８はバネキャップ１７を介して付勢バネ１６により前方側へ付勢されている。
【００１４】
前方部材１３は、筒状に形成されており、その内部には、後述するアーム基端部３０、回転筒部材７１、及び移動軸部材８１が挿入されている。また、前方部材１３のうち中心軸からずれた位置には、一対のプッシュピン２１が摺動可能に挿入されている。プッシュピン２１は前後方向に長く、前方部材１３よりも軸方向の寸法が大きい。そのため、プッシュピン２１は後端が摺動部材１８に接し、先端がダイヤル操作部５０に接触している。また、前方部材１３と中間部材１２の間には、円盤部材２２が挿入されている。円盤部材２２には、プッシュピン２１と移動軸部材８１が貫通する貫通穴が形成されている。
【００１５】
アーム基端部３０は、把持部１０から前方側に直線状に延びる筒状の部材である。アーム基端部３０のうち後方部分は、把持部１０（前方部材１３）の内部に挿入されて固定されている。つまり、アーム基端部３０は、把持部１０に対して回転や移動をすることはない。また、アーム基端部３０の内部には、後述する回転筒部材７１、及び移動軸部材８１が挿入されている。アーム基端部３０のうち、ダイヤル操作部５０に対応する位置にはL字状の第１貫通穴３１（図４参照）が形成されている。この第１貫通穴３１については後述する。また、アーム基端部３０の外周部分であってダイヤル操作部５０の前方側には、ダイヤル操作部用のストッパ３２が設けられている。
【００１６】
アーム先端部４０は、アーム基端部３０の前方側に位置する筒状の部材である。アーム先端部４０は、アーム基端部３０に所定の角度をなして連結されている。アーム先端部４０とアーム基端部３０がなす角度は特に限定されないが、使用者にとって縫合作業がやりやすい角度に設定される。例えば、当該角度を３０度とすることができる。なお、本実施形態では、アーム基端部３０とアーム先端部４０の全体が、直線状のパイプと屈曲したパイプを連結することで形成されている。このうち、屈曲したパイプの先端側半分がアーム先端部４０を構成し、屈曲したパイプの後端側半分と直線状のパイプがアーム基端部３０を構成している。
【００１７】
ダイヤル操作部５０は、鉗子１００を操作する部分である。ダイヤル操作部５０は、把持部１０の前方側であって、アーム基端部３０の外周側に位置している。ダイヤル操作部５０では、周方向に回転させる回転操作と、軸方向に移動させる前後移動操作の２つの操作を行うことができる。いずれの操作も、片手で行うことができる。例えば、使用者が把持部１０を握ったまま、人差し指と親指で回転操作と前後移動操作を行うことができる。ダイヤル操作部５０は、半径方向内側に延びて、後述する移動軸部材８１に連結する一対の連結ピン５１を有している（図１及び図４参照）。図１等では一方の連結ピン５１のみ示しているが、両連結ピン５１は、中心軸を挟んで対称な周方向位置（周方向に１８０度ずれた位置）、かつ、異なる軸方向位置（前後方向位置）に配置されている。
【００１８】
持針部６０は、縫合針を掴むための部材である。持針部６０は、アーム先端部のさらに先端に位置している。持針部６０は、縫合針を掴む一対のつまみ部材６１を有している。各つまみ部材６１は、カバー部６２に設けられた異なる支持軸６３によってそれぞれ回転可能に支持されており、また、後端部分が互いに重なるように構成されている。そして、両つまみ部材６１が重なる部分には、それぞれ互いに交差する長穴６４が形成されており、これらの長穴６４を貫通するようにして移動結合部材６５が挿入されている。この移動結合部材６５が前後に移動すると、長穴６４内における移動結合部材６５の位置が変化し、両つまみ部材６１の角度が変わる。これにより、移動結合部材６５が後方に移動すると持針部６０は閉じ、移動結合部材６５が前方に移動すると持針部６０は開く。なお、両つまみ部材６１の後端がバネキャップ６６を介して持針バネ６７に付勢されており、持針部６０を閉める操作が行われなければ持針部６０が開いた状態となるよう構成されている。
【００１９】
回転機構７０は、ダイヤル操作部５０の回転操作によって、持針部６０を回転させる機構である。回転機構７０は、回転筒部材７１と、屈曲継手７２と、を有している。回転筒部材７１は、アーム基端部３０の内側に位置する筒状の部材であって、周方向に回転可能に設けられている。回転筒部材７１には、ダイヤル操作部５０に対応する位置に第２貫通穴７３が形成されている。詳しくは後述するが、第２貫通穴７３にはダイヤル操作部５０の連結ピン５１が貫通しており、ダイヤル操作部５０を周方向に回転させると（回転操作すると）、連結ピン５１が第２貫通穴７３の周辺部分に接触し、ダイヤル操作部５０の回転に伴って回転筒部材７１も回転する。
【００２０】
屈曲継手７２は、アーム基端部３０とアーム先端部４０の境界を渡ってこれらの内側に位置している。屈曲継手７２は、回転筒部材７１の回転動力を軸方向を変換して持針部６０に伝えるように構成されている。本実施形態では、屈曲継手７２として、いわゆる自在継手（ユニバーサルジョイント）を用いているが、傘歯車を組み合わせたものを用いてもよく、棒状の弾性部材を用いてもよい。屈曲継手７２の後端部分は回転筒部材７１に連結されており、前端部分は持針部６０のカバー部６２に連結されている。このような屈曲継手７２を用いることで、ダイヤル操作部５０の回転操作によって、アーム先端部４０の中心軸を回転軸として持針部６０を回転させることができる。
【００２１】
開閉機構８０は、ダイヤル操作部５０の前後移動操作によって、持針部６０を開閉させるための機構である。開閉機構８０は、移動軸部材８１と、連結ワイヤ８２とによって主に構成されている。移動軸部材８１は、回転筒部材７１の内部に位置する棒状の部材であり、軸方向に移動可能であるとともに、周方向に回転可能に構成されている。ただし、移動軸部材８１は、周方向に回転する際、回転筒部材７１と共に回転するため、回転筒部材７１との周方向における相対位置は変化しない。
【００２２】
この移動軸部材８１の側面には、ダイヤル操作部５０の連結ピン５１が固定されている。また、移動軸部材８１の後端部分は、円盤部材２２を貫通して摺動部材１８に固定されている。そのため、ダイヤル操作部５０を後方に移動すると、移動軸部材８１の側面が連結ピン５１を介して後方に引っ張られるとともに、プッシュピン２１が摺動部材１８を後方に押すことで、移動軸部材８１の後端部が後方に引っ張られる。よって、ダイヤル操作部５０を後方に移動すると、移動軸部材８１も後方に移動することになる。なお、これとは逆に、ダイヤル操作部５０を前方に移動すると、移動軸部材８１は前方に移動する。
【００２３】
連結ワイヤ８２は、屈曲継手７２の内部を通って、移動軸部材８１と持針部６０とを連結している。より具体的には、連結ワイヤ８２の後端部分は移動軸部材８１の先端に取り付けられており、連結ワイヤ８２の前端部分は持針部６０の移動結合部材６５に取り付けられている。また、屈曲継手７２の内部には、円盤状のワイヤ受け８３が設けられている。ワイヤ受け８３には軸方向に貫通する貫通穴が形成されており、この貫通穴を連結ワイヤ８２が貫通する。このように、ワイヤ受け８３を設けることで、連結ワイヤ８２が屈曲継手７２に接触するのを防ぐことができる。
【００２４】
ここで、移動結合部材６５（持針部６０と連結ワイヤ８２との結合部分）が後方に移動すると持針部６０が閉じることは上述した通りである。そのため、ダイヤル操作部５０を後方に移動させれば、移動軸部材８１、連結ワイヤ８２、及び移動結合部材６５が連動して後方に移動し、その結果、持針部６０は閉じる。これとは逆に、ダイヤル操作部５０を前方に移動させると、持針部６０は開く。なお、摺動部材１８は付勢バネ１６により前方に付勢されているため、摺動部材１８に連結されている移動軸部材８１及び連結ワイヤ８２も前方に付勢されており、持針部６０を閉める操作が行われなければ持針部６０が開いた状態となるよう構成されている。
【００２５】
ここで、図４を参照して、ダイヤル操作部５０の連結ピン５１、アーム基端部３０に形成された第１貫通穴３１、及び回転筒部材７１に形成された第２貫通穴７３の位置関係について説明する。図４は、鉗子１００のうち、ダイヤル操作部５０周辺の分解図である。図４では、外側に位置する部材から順に並べて示している。つまり、ダイヤル操作部５０が最も外側に位置し、その内側にアーム基端部３０が位置し、アーム基端部３０の内側に回転筒部材７１が位置し、回転筒部材７１の内側に移動軸部材８１が位置している。そして、最も外側に位置するダイヤル操作部５０に設けられた連結ピン５１の内側先端が、最も内側に位置する移動軸部材８１に固定されている。さらに、連結ピン５１は、アーム基端部３０の第１貫通穴３１と回転筒部材７１の第２貫通穴７３を貫通している。なお、本実施形態では、連結ピン５１としてダイヤル操作部５０の外側面から挿入したボルトを用いている。
【００２６】
アーム基端部３０に形成された第１貫通穴３１は、軸方向に延び、さらにその後端側から周方向に延びるＬ字状の穴である。また、回転筒部材７１に形成された第２貫通穴７３は、軸方向に延びる長穴である。なお、連結ピン５１が２箇所に設けられていることは上述のとおりであるが、この連結ピン５１に対応して（周方向に１８０度ずれた位置に）第１貫通穴３１及び第２貫通穴７３もそれぞれ２箇所に形成されている（図４では一方側のみが表れている）。
【００２７】
ダイヤル操作部５０が最も前方に位置しているとき（ダイヤル操作部５０がストッパ３２に接触しているとき）、連結ピン５１は、第１貫通穴３１のうち軸方向に延びる部分の最も前方側（図４の符号Ａで示す位置）に位置するとともに、第２貫通穴７３の最も前方側（図４の符号Ａで示す位置）に位置する。また、このとき第１貫通穴３１のうち軸方向に延びる部分と第２貫通穴７３は重なる。ダイヤル操作部５０が最も前方に位置しているとき、ダイヤル操作部５０に連動する移動軸部材８１も、前方側に位置することになるため、持針部６０は開いている。
【００２８】
この状態でダイヤル操作部５０を後方に移動させると、移動軸部材８１が後方に移動し、持針部６０は閉じる。縫合作業でいえば、ダイヤル操作部５０を後方に移動させることで、持針部６０に縫合針を掴ませることができる。このとき、連結ピン５１は、第１貫通穴３１のうち軸方向に延びる部分の最も後方側（図４の符号Ｂで示す位置）に位置するとともに第２貫通穴７３の最も後方側（図４の符号Ｂで示す位置）に位置する。図４は、この状態を示している。なお、ダイヤル操作部５０を後方に移動させたとき、アーム基端部３０及び回転筒部材７１は移動せず、移動軸部材８１のみが移動する。
【００２９】
さらに、この状態からダイヤル操作部５０を周方向に回転させると、これに伴って回転筒部材７１も回転し、持針部６０は回転する。縫合作業でいえば、ダイヤル操作部５０を回転させることで、縫合針を掴んだ持針部６０をアーム先端部４０の中心軸を回転軸として回転させることができる。なお、外科手術で使用される縫合針は、大きな曲率で湾曲している。そのため、持針部６０をアーム先端部４０の中心軸を回転軸として回転させることで、縫合針の曲率半径に近い回転半径で縫合針を回転させることができるため、効率よく縫合作業を行うことができる。また、ダイヤル操作部５０を回転させる際、連結ピン５１は第１貫通穴３１のうち周方向に延びる部分に沿って（図４の符号Ｂと符号Ｃで示す位置の間で）移動するため、連結ピン５１は軸方向に変位することはない。つまり、ダイヤル操作部５０を一旦回転させると、使用者がダイヤル操作部５０を離しても持針部６０が開くことはなく、縫合針を落とすことはない。
【００３０】
以上が本実施形態に係る鉗子１００の説明である。以上のように、本実施形態に係る鉗子１００は、アーム基端部３０とアーム先端部４０がなす角度を一定とし、操作可能な機能を縫合針を掴むことと、掴んだ縫合針を回転させることに絞るとともに、それらの操作をダイヤル操作部５０のみで行えるようにしている。そのため、本実施形態に係る鉗子１００は操作が非常に簡単であり、縫合作業を容易に行うことができる。
【００３１】
なお、上述した実施形態では、ダイヤル操作部５０を引くこと（後方に移動させること）で持針部６０が閉じるように構成されていたが、ダイヤル操作部５０を押すことで持針部６０が閉じるように構成してもよい。この場合、第１貫通穴３１の形状は、軸方向に延び、さらにその前端側（後端側ではなく）から周方向に延びるＬ字状の穴となる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態について図を参照して説明したが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明に係る鉗子は、縫合作業を容易に行うことができるため、鉗子の技術分野において有益である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  把持部
３０  アーム基端部
３１  第１貫通穴
４０  アーム先端部
５０  ダイヤル操作部
５１  連結ピン
６０  持針部
６５  移動結合部材
７０  回転機構
７１  回転筒部材
７２  屈曲継手
７３  第２貫通穴
８０  開閉機構
８１  移動軸部材
８２  連結ワイヤ
１００  鉗子
【図１】
2013188323.tif 000003
【図２】
2013188323.tif 000004
【図３】
2013188323.tif 000005
【図４】
2013188323.tif 000006