(57)【要約】【課題】被測定物の全幅の分光特性を高精度に取得すること。【解決手段】光照射手段によって対象物に照射された光の反射光を回折する回折手段と、前記回折手段によって回折された前記反射光の回折像を、複数の画素が配列された受光面で受光する受光手段と、を備え、前記回折像が回折する回折方向は、前記受光手段の前記画素の配列方向に対して所定の角度θαの傾きを有し、前記受光手段の隣接する前記画素の間の境界線は、前記回折方向が前記画素の配列方向に対して有する前記傾きと同じ方向に、前記画素の前記配列方向に直交する方向に対して所定の角度θβの傾きを有する分光特性取得装置。【選択図】図６
2013142595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光照射手段によって対象物に照射された光の反射光を回折する回折手段と、
前記回折手段によって回折された前記反射光の回折像を、複数の画素が配列された受光面で受光する受光手段と、を備え、
前記回折像が回折する回折方向は、前記受光手段の前記画素の配列方向に対して所定の角度θαの傾きを有し、
前記受光手段の隣接する前記画素の間の境界線は、前記回折方向が前記画素の配列方向に対して有する前記傾きと同じ方向に、前記画素の前記配列方向に直交する方向に対して所定の角度θβの傾きを有する
ことを特徴とする分光特性取得装置。
【請求項２】
前記所定の角度θβが、以下の条件式を満足することを特徴とする請求項１に記載の分光特性取得装置。
ｔａｎθβ＜（（Ｎ×ｗ−Ｌ）／ｈ）
但し、
Ｎ：分光特性の取得に使用される前記画素の数
ｗ：前記画素の前記配列方向の長さ
ｈ：前記画素の前記配列方向に直交する方向の長さ
Ｌ：前記回折像の前記配列方向の長さ
【請求項３】
前記所定の角度θαと、
前記所定の角度θβと、が略等しい
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の分光特性取得装置。
【請求項４】
前記対象物からの光を結像する第１の結像手段と、
前記第１の結像手段で結像した光を前記受光手段の前記受光面に結像する第２の結像手段と、を有し、
前記第１の結像手段及び前記第２の結像手段の少なくとも一方がアレイ光学系である
ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の分光特性取得装置。
【請求項５】
前記光を透過する複数の開口部が形成されたホールアレイを有し、
前記受光手段の前記受光面での前記回折像の前記開口部の長手方向に対応する方向が、前記受光手段の前記画素間の境界線と略平行である
ことを特徴とする請求項１に記載の分光特性取得装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の分光特性取得装置と、
前記分光特性取得装置が、前記対象物に形成された画像から取得した分光特性に基づいて、前記画像の色を評価する画像評価手段と、
を備えることを特徴とする画像評価装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像評価装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分光特性取得装置、画像評価装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機等の画像形成装置では、色安定性や色再現性といった色調管理を行うことで、画像の品質管理を行うことが重要になってきている。近年では、色調管理に分光光度計等の分光器を用い、測定面の拡散反射光を分光器で測定して得られる分光反射率から、ＸＹＺやＬ＊ａ＊ｂ＊等の側色値を求め、求めた側色値を印刷物の色調検査や、画像形成プロセスの調整に利用している。
【０００３】
特に、画像形成装置に組み込まれ、搬送される記録媒体に形成された画像の側色を行う分光器では、搬送速度に対応したスピードで、かつ記録媒体上の画像全幅に対して高精度な測定が必要になる。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、相対的に移動する被測定物の表面を異なる波長帯を有する複数の光源で順次照射し、それぞれの光源による反射光を取得することで、被測定物の全幅の分光分布を推定する全幅アレイ分光光度計が開示されている。
【０００５】
また、例えば特許文献２には、連続的に透過波長が変化するフィルタをラインセンサの画素の直上に設け、被測定物の全幅の分光特性を取得するシステムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の全幅アレイ分光光度計では、読み取り対象物となる画像記録媒体の搬送中に、異なる波長帯の光源を順次照射して反射光を読み取るため、各光源からの読み取り位置を高精度に合わせる必要があり、分光特性を取得する際に位置誤差により測定精度が低下する場合がある。
【０００７】
また、特許文献２のシステムでは、連続的に透過波長が変化する特殊な傾斜フィルタを用いており、当該フィルタを微細化し、並列に多数配置することは容易ではなく、多数点を同時に測色する用途には適さない可能性がある。
【０００８】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、被測定物の分光特性を高精度に取得可能な分光特性取得装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様における分光特性取得装置は、光照射手段によって対象物に照射された光の反射光を回折する回折手段と、前記回折手段によって回折された前記反射光の回折像を、複数の画素が配列された受光面で受光する受光手段と、を備え、前記回折像が回折する回折方向は、前記受光手段の前記画素の配列方向に対して所定の角度θαの傾きを有し、前記受光手段の隣接する前記画素の間の境界線は、前記回折方向が前記画素の配列方向に対して有する前記傾きと同じ方向に、前記画素の前記配列方向に直交する方向に対して所定の角度θβの傾きを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の実施形態によれば、被測定物の分光特性を高精度に取得可能な分光特性取得装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態に係る分光特性取得装置の構成例を示す正面図である。
【図２】第１の実施形態に係る分光特性取得装置の構成例を示す側面図である。
【図３】第１の実施形態に係るホールアレイの構成例を示す図である。
【図４】第１の実施形態に係るラインセンサの画素構造を模式的に例示する図である。
【図５】第１の実施形態に係る回折素子の配置例について説明する図である。
【図６】第１の実施形態に係る分光特性取得装置のラインセンサの画素構造の例を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係るラインセンサの画素構造と回折像の例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係るラインセンサの構成例を示す図である。
【図９】第１の実施形態に係る分光特性取得装置の他の構成例を示す正面図である。
【図１０】第１の実施形態に係る分光特性取得装置の他の構成例を示す側面図である。
【図１１】第１の実施形態に係るホールアレイとラインセンサとの間の構成例を示す拡大図である。
【図１２】第２の実施形態に係るホールアレイの構成例を示す図である。
【図１３】第２の実施形態に係るラインセンサの画素構造と回折像の例を示す図である。
【図１４】第３の実施形態に係る画像評価装置の構成例を示す図である。
【図１５】第４の実施形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。なお、本願において、分光特性とは拡散反射光の光量を波長の関数として表したものを指し、分光特性には分光反射率を含むものとする。
【００１３】
［第１の実施形態］
＜分光特性取得装置の構成＞
図１及び図２に、第１の実施形態に係る分光特性取得装置１００の構成例を示す。図１は分光特性取得装置１００の正面図、図２は分光特性取得装置１００の側面図である。以下の記載においてＸ方向は受光手段１０７の画素配列方向、Ｙ方向は受光手段１０７の受光面における画素配列方向に直交する方向、Ｚ方向は受光手段１０７の画素配列方向に直交し、対象物の表面に対して垂直な方向を示す。
【００１４】
分光特性取得装置１００は、光照射手段としてのライン照明光源１０１及びコリメートレンズ１０２、第１の結像手段としてのマイクロレンズアレイ１０３、ホールアレイ１０４、第２の結像手段としての結像光学系１０５、回折手段としての回折素子１０６、受光手段としてのラインセンサ１０７を有する。
【００１５】
ライン照明光源１０１及びコリメートレンズ１０２は、分光特性の測定を行う表面に画像が形成された紙等の対象物である記録媒体１０に、幅方向（Ｘ方向）に広がりのあるライン状の光を照射する。
【００１６】
ライン照明光源１０１は、例えば可視光のほぼ全域において強度を有する白色のＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）アレイである。ライン照明光源１０１としては、例えば冷陰極管等の蛍光灯やランプ光源等を用いることもできる。但し、ライン照明光源１０１は、分光に必要な波長領域の光を発するものであって、かつ測定領域全体に渡って均質に照明可能なものであることが好ましい。
【００１７】
コリメートレンズ１０２は、ライン照明光源１０１から出射された光を記録媒体１０にコリメートして（略平行光として）もしくは集光して照射する機能を有する。光照射手段として、ライン照明光源１０１及びコリメートレンズ１０２を有する構成例を示したが、コリメートレンズ１０２を省略して構成することもできる。
【００１８】
マイクロレンズアレイ１０３は、記録媒体１０に照射された光の拡散反射光を、ホールアレイ１０４上に結像する第１の結像手段としての機能を有する。但し、必ずしも正確にホールアレイ１０４上に結像される必要は無く、デフォーカスした状態や無限系であっても良い。また、第１の結像手段としては、マイクロレンズアレイ１０３に代えて、例えばセルフォック（登録商標）レンズアレイのような屈折率分布型レンズアレイや、複数のレンズ又はミラーからなる結像光学系を用いることもできる。
【００１９】
ホールアレイ１０４は、図３に示す様に、複数の開口部１０４ａがＸ方向に一列に形成されている。ホールアレイ１０４は、開口部１０４ａ以外の部分は光を遮る遮光部であり、マイクロレンズアレイ１０３によってホールアレイ１０４に結像された光を開口部１０４から結像光学系１０５に透過する。ホールアレイ１０４としては、例えば金属や黒色樹脂材料に開口部１０４ａを形成したもの、ガラスや透明樹脂等に金属膜や黒色樹脂等をパターニングして塗布したもの等を用いることができる。また、複数の開口部を二列以上に配列した構成にすることもできる。
【００２０】
結像光学系１０５は複数枚のレンズで構成され、ホールアレイ１０４を透過した光を、回折素子１０６を介してラインセンサ１０７の受光面に結像する第２の結像手段としての機能を有する。結像光学系１０５としては、例えば一般的なスキャナ光学系に用いられるレンズや、工業的に用いられているラインセンサ用レンズを使用できる。図１及び図２に示す破線は、記録媒体１０に照射された光が拡散反射した後の代表的な光路を模式的に示している。
【００２１】
ラインセンサ１０７は、複数の画素から構成され、回折素子１０６を介して入射する所定の波長帯の拡散反射光量を取得する受光手段としての機能を有する。ラインセンサ１０７としては、例えばＭＯＳ（Metal Oxide Semiconductor Device）、ＣＭＯＳ（Complimentary Metal Oxide Semiconductor Device）、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＰＤＡ（Photo Diode Array）等を用いることができる。
【００２２】
図４は、ラインセンサ１０７の画素構造を模式的に例示する図である。図４において、ラインセンサ１０７は、複数の画素がＸ方向に一列に配列された画素構造を有する。ラインセンサ１０７は、併設されたＮ個の画素を一群とする第１の分光センサ１０７ａ、第２の分光センサ１０７ｂ、第３の分光センサ１０７ｃ等がさらに複数個配列された分光センサアレイとなっている。第１の分光センサ１０７ａ、第２の分光センサ１０７ｂ、第３の分光センサ１０７ｃ等は、互いに分光特性の異なる光を受光するＮ個の画素を有する。なお、ラインセンサ１０７が有する複数の画素は一列に配列された画素構造に限るものではなく、二列以上に配列されていても良い。
【００２３】
ホールアレイ１０４の一つの開口部１０４ａからの透過光が、ラインセンサ１０７の一つの分光センサが有するＮ個の画素に入射する様に、ホールアレイ１０４の開口部１０４ａとラインセンサ１０７の分光センサのＮ個の画素とが結像関係にある。
【００２４】
回折素子１０６は、透明基板上に、図４に示す鋸歯形状が所定間隔で形成されたものである。回折素子１０６の鋸歯形状の部分は、例えば階段形状等の他の形状にすることもできる。
【００２５】
ここで、回折素子１０６の鋸歯形状の周期をｐとすると、回折素子１０６に角度θｉｎで入射する波長λの光Ｌ１，Ｌ２は、式（１）で表される角度θｍに回折する。式（１）において、ｍは回折素子１０６による回折次数であり、正負の整数の値をとることができる。
【００２６】
【数１】
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式（１）で表される回折角θｍの波長依存性によって、Ｎ個の画素に異なる分光特性を有する光を入射させることが可能となっている。
【００２７】
回折素子１０６は、図５に示す様にＸＹ平面内における鋸歯の方向がＸ方向より所定角度θα傾く様に構成されている。回折素子１０６をＸＹ平面内において傾けることで、回折像の回折方向が、ラインセンサ１０７の画素配列方向に対して所定角度θα傾く様に構成できる。また、この様な構成以外にも、例えば回折素子１０４をＸＹ平面内で回転させるか、回折素子１０４の歯の角度を適宜設定することで、回折方向とラインセンサ１０５の画素の配列方向とが所定の角度θαを有する様に構成できる。
【００２８】
＜ラインセンサの画素構造と回折像の関係＞
図６に、第１の実施形態に係る分光特性取得装置１００のラインセンサ１０７の画素構造と回折像の例を示す。図６は、ラインセンサ１０７及びラインセンサ１０７に入射する光を、入射面側から表した図である。
【００２９】
図６に示す様に、回折素子１０６を通過した回折像の回折方向Ｄｄは、ラインセンサ１０７の画素配列方向Ｄｓに対して所定角度θαの傾きを有する。なお、ラインセンサ１０７の受光面内において、０次回折光Ａから１次回折光Ｂ、２次回折光Ｃ等の回折像が伸びる方向を回折方向という。
【００３０】
この様に構成することで、非回折光（０次光）Ａ、２次回折光Ｃ及びホールアレイ１０４の隣接する開口部１０４ａから透過してきた回折像が、１次回折光Ｂに重なり合って発生するクロストークを防止できるため、ラインセンサ１０７は１次回折光Ｂから分光特性を高精度に取得できる。
【００３１】
また、ラインセンサ１０７の複数の画素において隣接する画素の間の境界線１０７ｄは、回折方向Ｄｄが画素の配列方向Ｄｓに対して有する傾きと同じ方向に、画素の配列方向Ｄｓの直交方向Ｄｃに対して所定角度θβの傾きを有する様に構成されている。
【００３２】
単一の波長λ１，λ２の光Ｌｇ１，Ｌｇ２は、それぞれ回折素子１０６により式（１）によって表される角度で回折し、１次回折光Ｂにおいて回折方向Ｄｄに対して直交する方向に入射する（図６中の一点鎖線）。したがって、ラインセンサ１０７の画素の間の境界線１０７ｄが、画素の配列方向Ｄｓに対する直交方向Ｄｃに形成されている場合には、１つの波長の光が複数の画素にまたがって入射することとなり、各画素に入射する光の波長帯域が広がるため、ラインセンサ１０７の波長分解能が低下するおそれがある。
【００３３】
しかし、図６に示す様に、ラインセンサ１０７の画素の境界線１０７ｄを画素の配列方向Ｄｓの直交方向Ｄｃに対して所定角度θβ傾けることで、１つの波長の光が複数の画素にまたがって入射するのを低減し、ラインセンサ１０７の波長分解能を向上させ、分光特性を精度良く取得することが可能になる。
【００３４】
また、図７に示す様に、回折像のＸ方向の幅をＬ、ラインセンサ１０７の画素の配列方向の長さ（幅）をｗ、画素の配列方向に直交する方向の長さ（高さ）をｈ、分光センサを構成する画素数をＮとしたときに、角度θβが以下の式（２）を満足することが好ましい。
【００３５】
【数２】
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角度θβが式（２）を満足することで、ラインセンサ１０７の受光面における回折像が分光センサを構成する画素の範囲内に入るため、クロストークの発生を防止し、分光特性を精度良く取得することが可能になる。
【００３６】
なお、回折方向Ｄｄとラインセンサ１０７の画素配列方向Ｄｓとがなす角度θαと、画素の配列方向Ｄｓに直交する方向Ｄｃと画素間の境界線１０７ｄとがなす角度θβと、が略等しくなる様に構成した場合に、最も波長分解能が向上する。これは、回折光における単一波長の中心線と画素間の境界線１０７ｄとが略平行になることで、単一波長の光が複数の画素にまたがって入射されるのを確実に防止できるためである。
【００３７】
＜ラインセンサの構成例＞
図６及び図７では、Ｘ方向に１列に配列された画素間の境界線が画素の配列方向Ｄｓに直交する方向Ｄｃに対して所定角度θβの傾きを有する画素構造を有するラインセンサ１０７を例示している。また、例えば画素間の境界線が画素の配列方向に直交するラインセンサを、分光特性取得装置１００に用いることができる。
【００３８】
図８に示す様に、画素の配列方向に対して画素間の境界線が直交する画素構造を有するラインセンサ１１１の上部及び下部に遮光部１１２ａ，１１２ｂを設けることで、擬似的に画素間の境界線を画素の配列方向に直交する方向に対して傾く様に構成できる。この様に構成されたラインセンサ１１１を用いることでも、単一波長の光が複数の画素にまたがって入射されるのを低減し、分光特性を高精度に取得することが可能である。
【００３９】
＜分光特性取得装置の他の構成例＞
また、図９及び図１０に、分光特性取得装置１００の他の構成例を示す。図９は分光特性取得装置１００の正面図、図１０は分光特性取得装置１００の側面図である。
【００４０】
図９及び図１０に示す分光特性取得装置１００では、第１の結像手段としての結像光学系１０５と、回折素子１０６との間に、ホールアレイ１０４及び第２の結像手段としてのマイクロレンズアレイ１０３が設けられている。ライン照明光源１０１が照射した光の記録媒体１０からの拡散反射光は、結像光学系１０５によって、ホールアレイ１０４上に結像される。
【００４１】
ホールアレイ１０４に形成されている開口部を透過した光は、開口部と対になってレンズが形成されているマイクロレンズアレイ１０３に取り込まれ、回折素子１０６によって波長ごとに空間的に分けられてラインセンサ１０７の受光面へ入射する。
【００４２】
図１１は、ホールアレイ１０４とラインセンサ１０７の構成例を示す拡大図である。
【００４３】
ホールアレイ１０４に形成された開口部１０４ａを通過した光は、対応するマイクロレンズアレイ１０３のレンズ１０３ａに取り込まれる。ここで、漏れ光の発生を防止するために、マイクロレンズアレイ１０３の光取り込み角は、ホールアレイ１０４を通過する光の発散角よりも大きくなる様に、マイクロレンズアレイ１０３の取り込み角とレンズ１０３ａのＦ値（焦点距離／有効口径）が設定されることが好ましい。
【００４４】
レンズ１０３ａによって取り込まれた光は、回折素子１０６によって回折され、１次回折光のみがラインセンサ１０７の所定画素内に入射し、ラインセンサ１０７が、回折光が入射した画素からの出力を処理することで分光特性を取得する。
【００４５】
ここで、図１１に示す様にホールアレイ１０４とマイクロレンズアレイ１０３とは、一体化して形成することが好ましく、例えばガラス板の両面にホールアレイ１０４を形成することで、部品点数を減らすことが可能である。また、回折素子１０６及びラインセンサ１０７を、スペーサー部材を介して接着させることで、一体的に形成することもできる。
【００４６】
図１及び図２に示す構成では、第１の結像手段をアレイ光学系とし、第２の結像手段を単一の光軸を有する結像光学系で構成している。これに対して、図９及び図１０に示す構成では、第１の結像手段を単一の光軸を有する結像光学系で構成し、第２の結像手段をアレイ光学系で構成している。
【００４７】
アレイ光学系は、単一の光軸を有する複数のレンズで構成される結像光学系に比べて、集光して結像させるまでの距離が短いため、第１の結像手段及び第２の結像手段のうちの少なくとも一方をアレイ光学系とすることで、装置を小型化することが可能である。
【００４８】
なお、分光特性取得装置１００は、ライン照明光源１０１から出射される照明光が、記録媒体１０に対して略斜め４５度より入射し、ラインセンサ１０７が記録媒体１０から垂直方向に拡散反射する光を受光する所謂４５／０光学系である。しかし、光学系の構成はこれに限るものではなく、例えばライン照明光源１０１から出射される照明光が記録媒体１０に垂直に入射し、ラインセンサ１０７が記録媒体１０から４５度方向に拡散する光を受光する所謂０／４５光学系等として構成することもできる。
【００４９】
この様に、第１の実施形態によれば、回折光における単一波長の光がラインセンサの複数画素にまたがって入射されるのを低減することで、波長分解能が向上し、高精度に分光特性を取得できる分光特性取得装置を実現できる。
【００５０】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について図面に基づいて説明する。第２の実施形態に係る分光特性取得装置は、図１及び図２に示す第１の実施形態の分光特性取得装置１００と同様の構成を備えるが、ラインセンサ１０７の受光面に形成される回折像の形状が異なる。
【００５１】
図１２に、第２の実施形態に係るホールアレイ１０４の構成例を示す。図１２に示す様に、第２の実施形態におけるホールアレイ１０４の開口部１０４ｂは、長手方向と短手方向とを有する長方形状に形成されている。
【００５２】
図１３に、第２の実施形態におけるラインセンサ１０７の画素構造と回折素子１０６による回折像の例を示す。
【００５３】
回折素子１０６を通過した回折光の回折方向Ｄｄは、ラインセンサ１０７の画素配列方向Ｄｓに対して所定角度θαの傾きを有し、ラインセンサ１０７の画素の境界線１０７ｄは、画素の配列方向Ｄｓに直交する方向Ｄｃに対して所定角度θβの傾きを有する。この様な構成により、ラインセンサ１０７の画素の境界線１０７ｄと、１次回折光Ｂにおいて回折方向Ｄｄに直交する単一波長の光（図１３中の一点鎖線）とが平行に近くなる。したがって、単一波長の光が複数の画素にまたがって入射されるのを低減し、波長分解能を向上させることが可能になっている。
【００５４】
また、図１２に示すホールアレイ１０４の開口部１０４ｂを通過した光は、結像光学系１０５及び回折素子１０６を通り、ラインセンサ１０７の受光面上で結像する。結像された１次回折光Ｂは、ラインセンサ１０７の受光面においてホールアレイ１０４の開口部１０４ｂの形状を反映し、開口部１０４ｂの形状が回折方向Ｄｄに引き延ばされた形状になる。ここで、ホールアレイ１０４の開口部１０４ｂは、ラインセンサ１０７の受光面において、結像光学系１０５によって結像される回折像の開口部１０４ｂの長手方向に対応する方向が、ラインセンサ１０７の画素の間の境界線１０７ｄと略平行になる様に形成されている。ホールアレイ１０４の開口部１０４ｂをこの様に形成することで、ラインセンサ１０７の各画素が受光する光量を増やすことができ、受光信号のシグナル／ノイズ比を向上し、より高精度に分光特性を取得することが可能になる。
【００５５】
なお、ホールアレイ１０４の開口部は、図１２に示す長方形状に限るものではなく、長手方向と短手方向を有する形状であれば、例えば楕円形状等でも良い。
【００５６】
以上の様に、第２の実施形態によれば、単一波長の光が複数の画素にまたがって入射されるのを低減し、波長分解能を向上させることができる。また、ラインセンサ１０７の各画素が受光する光量を増やすことができるため、受光信号のシグナル／ノイズ比を向上し、より高精度に分光特性を取得することが可能になる。
【００５７】
［第３の実施形態］
第３の実施形態では、分光特性取得装置を用いて画像評価装置を構成する例を示す。図１４は、第３の実施形態に係る画像評価装置２００の構成例を示す図である。
【００５８】
画像評価装置２００は、例えば電子写真方式の画像形成装置等によって記録媒体１０上に形成された画像を評価する。画像評価装置２００は、第２の実施形態の分光特性取得装置１００がＸ方向に複数個併設された構成を有する。この様な構成により、記録媒体１０のより広い領域から分光特性を取得できる。
【００５９】
画像評価装置２００は、画像評価手段２１１と不図示の記録媒体搬送機構とを有する。
【００６０】
記録媒体搬送機構は、図１４においてＹ方向に記録媒体１０を搬送する。
【００６１】
画像評価手段２１１は、複数の分光特性取得装置１００からの出力を合成してＸＹＺやＬ＊ａ＊ｂ＊等の側色データを算出し、記録媒体１０上に複数色で形成された画像の色を評価する機能を有する。画像評価手段２１１では、既知の、若しくは記録媒体搬送機構に装着されるエンコーダセンサからの速度情報を元に、記録媒体１０の画像形成部全領域の分光画像データを算出できる。
【００６２】
また、画像評価装置２００に表示手段を設け、画像評価手段２１１において、分光特性取得装置１００によって得られた側色結果とマスタ画像とを比較し、マスタ画像との差を抽出して表示できる様に構成することが望ましい。これによって、作業者が簡単にマスタ画像との比較を行うことが可能になる。さらに、画像評価装置２００に入力手段を設け、マスタ画像を外部から入力出来る様に構成しても良い。若しくは、画像評価装置２００の測定結果をマスタ画像として設定出来る様にしても良い。
【００６３】
この様に、第３の実施形態によれば、分光特性取得装置１００を用いて画像評価装置２００を構成することで、搬送される記録媒体上に形成された画像の評価を全領域に渡って高精度に行うことができる画像評価装置を実現できる。
【００６４】
［第４の実施形態］
第４の実施形態では、第３の実施形態の画像評価装置２００を有する画像形成装置３００の例を示す。図１５は、第４の実施形態に係る画像形成装置３００の構成例を示す図である。
【００６５】
図１５に示す様に、画像形成装置３００は、第３の実施形態の画像評価装置２００と、給紙カセット３０１ａ，３０１ｂと、給紙ローラ３０２と、コントローラ３０３と、走査光学系３０４と、感光体３０５と、中間転写体３０６と、定着ローラ３０７と、排紙ローラ３０８とを有し、記録媒体１０の表面に画像を形成する。
【００６６】
画像形成装置３００では、給紙カセット３０１ａ，３０１ｂから図示しないガイド及び給紙ローラ３０２により記録媒体１０を搬送する。記録媒体１０の搬送に合わせて、走査光学系３０４が感光体３０５に静電潜像を形成し、静電潜像にトナーが付与されることで現像が行われる。現像されたトナー像は、中間転写体３０６上に１次転写され、ついで中間転写体３０６から搬送される記録媒体１０上に２次転写される。
【００６７】
記録媒体１０上に転写された画像は、定着ローラ３０７により定着され、画像が定着された記録媒体１０は排紙ローラ３０８により排紙される。画像評価装置２００は、記録媒体１０に画像が形成された状態で評価を行うために、定着ローラ３０７の後段に設置されている。
【００６８】
画像形成装置３００は、画像評価装置２００による画像評価結果に応じ、現像、転写、定着等の各画像形成プロセス条件を適宜変更することで、常に色変動等の無い高品質画像を継続して出力することが可能になる。
【００６９】
なお、画像形成装置３００が電子写真方式によって画像を形成する例について説明したが、インクジェット方式等の他の画像形成方式を用いた画像形成装置に画像評価装置２００を設けることでも、同様の効果を得ることが可能である。
【００７０】
また、実施形態に係る分光特性取得装置及び画像評価装置は紙以外の例えばプラスチック等に印刷した画像等から分光特性を取得して画像を評価することが可能であり、例えば紙幣やクレジットカードの真偽や種類を評価する評価装置に応用することも可能である。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【符号の説明】
【００７２】
１０  記録媒体（読み取り対象物）
１００  分光特性取得装置
１０１  ライン照明光源（光照射手段）
１０２  コリメートレンズ（光照射手段）
１０３  マイクロレンズアレイ（第１の結像手段）
１０４  ホールアレイ
１０４ａ，１０４ｂ  開口部
１０５  結像光学系（第２の結像手段）
１０６  回折素子（回折手段）
１０７  ラインセンサ（受光手段）
１０７ｄ  画素の間の境界線
２００  画像評価装置
２１１  画像評価手段
３００  画像形成装置
Ｄｄ  回折方向
Ｄｓ  画素の配列方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００５−３１５８８３号公報
【特許文献２】特開２０１０−９１５６７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図５】
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