(57)【要約】【課題】一部の発光素子が点灯不良になった場合であっても、原稿サイズにかかわらず、ユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減する。【解決手段】画像読取装置２は、故障検出部３０２によってＬＥＤの部分故障が検出されないとき、領域分離処理部３１１によって検出された文字領域の画像のエッジを強調するエッジ強調処理を実行することによりエッジが強調された原稿の画像を表す画像データを生成し、故障検出部３０２によって部分故障が検出されたとき、エッジ強調処理を実行することなく原稿の画像を表す画像データを生成するデータ生成制御部３０３とを備えた。【選択図】図６
2013123146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に並ぶ複数の発光素子と、
前記複数の発光素子から出力された光が照射された原稿の、前記主走査方向に沿うライン状のライン画像を読み取るライン画像読取部と、
前記ライン画像読取部による前記ライン画像の読取位置と、前記原稿との位置関係を副走査方向に相対的に変化させながら、前記ライン画像読取部によって前記ライン画像を複数取得させることによって、複数の前記ライン画像により構成される二次元の画像を二次元画像として取得する二次元画像取得部と、
前記複数の発光素子のうち一部の発光素子の光量が減少する部分故障の発生を検出する故障検出部と、
前記二次元画像において文字が表された領域である文字領域を検出する領域分離処理部と、
前記故障検出部によって前記部分故障が検出されないとき、前記二次元画像に基づいて前記領域分離処理部によって検出された文字領域の画像のエッジを強調するエッジ強調処理を実行することにより前記エッジが強調された原稿の画像を表す画像データを生成し、前記故障検出部によって前記部分故障が検出されたとき、前記二次元画像に基づき前記エッジ強調処理を実行することなく原稿の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部とを備える画像読取装置。
【請求項２】
前記故障検出部によって前記部分故障が検出されたとき、前記部分故障の発生を報知する報知部をさらに備える請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像読取装置と、
前記画像データ生成部によって生成された画像データに基づいて、用紙に画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光素子がライン状に配列された光源を有する画像読取装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機等の画像形成装置に使用される画像読取装置において、複数の発光素子がライン状に配列された光源を備えたものが知られている。このような画像読取装置は、主走査方向に沿って、読み取り幅の長さを有するライン状の光源を備えている。そして、その光源のラインに直交する副走査方向に原稿を相対移動させながら、光源で原稿を照射し、原稿からの反射光を、結像レンズを介してＣＣＤ等の撮像素子で受光することにより、画像読取装置は、原稿の画像を読み取る。
【０００３】
このような画像読取装置の光源として、従来、棒状の蛍光灯やキセノンランプが使用されていた。上述の蛍光灯やキセノンランプは、前者については蛍光管の内面全体に塗布された蛍光体が、また後者については外管の内面全体に被膜された紫外線反射膜が、いずれも面状に発光するため、照射むらが発生しにくいという利点がある。反面、これらの光源は、消費電力が大きい、発熱量が多い、寿命が短い等の欠点があった。
【０００４】
このような欠点を有しない光源として、点光源である発光素子、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）を複数個、ライン状に整列させて光源ユニットを構成したものが提案されている。ＬＥＤは、一般に、消費電力が小さい、発熱量が少ない、寿命が長い等の利点がある。
【０００５】
しかしながら、複数の発光素子をライン状に並べた光源ユニットを用いる場合、複数の発光素子のうちの１個でも、例えば、点灯しない、照度が極めて低い等の点灯不良が発生すると、点灯不良の発光素子に対応する箇所が照度不足になるため、光源ユニットに対して原稿を相対移動させながら撮像素子で読み取られた画像データは、黒っぽい画像が副走査方向に帯状に延びる画像を表すことになる。このような画像データに基づいて複写機やプリンタによって紙等のシート上に画像を形成すると、その点灯不良の発光素子に対応する箇所に、本来の原稿にはない黒筋が入った画像が形成される。このため、複数の発光素子をライン状に並べた光源ユニットを用いる画像読取装置においては、発光素子の点灯不良が生じると、点灯不良が生じた発光素子が交換されるまで、画像読取りが禁止されるのが一般的である。
【０００６】
しかしながら、発光素子の点灯不良が生じた場合に、点灯不良が生じた発光素子が交換されるまで完全に画像読取りを禁止すると、画像読取装置を使用することができない期間、いわゆるダウンタイムが増大する。そこで、ダウンタイムの影響を低減するため、点灯不良を生じたＬＥＤを用いなくても、正常なＬＥＤのみによって光を照射することで画像読取可能なサイズの原稿については、一部のＬＥＤが点灯不良になった場合でも画像読取りを実行する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、異常ＬＥＤの位置が原稿サイズの読取範囲外であれば画像読取を実行し、異常ＬＥＤの位置が原稿サイズの読取範囲内であればユーザーに対して警告を行うことで、ダウンタイムの影響を低減するようにした技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−３００３０３号公報
【特許文献２】特開２００４−６４４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の技術では、一部のＬＥＤが点灯不良になった場合、原稿サイズによっては全く画像読取が実行できない期間が生じるため、ユーザーの利便性が損なわれるという、不都合があった。
【０００９】
本発明の目的は、一部の発光素子が点灯不良になった場合であっても、原稿サイズにかかわらず、ユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減することができる画像読取装置、及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像読取装置は、主走査方向に並ぶ複数の発光素子と、前記複数の発光素子から出力された光が照射された原稿の、前記主走査方向に沿うライン状のライン画像を読み取るライン画像読取部と、前記ライン画像読取部による前記ライン画像の読取位置と、前記原稿との位置関係を副走査方向に相対的に変化させながら、前記ライン画像読取部によって前記ライン画像を複数取得させることによって、複数の前記ライン画像により構成される二次元の画像を二次元画像として取得する二次元画像取得部と、前記複数の発光素子のうち一部の発光素子の光量が減少する部分故障の発生を検出する故障検出部と、前記二次元画像において文字が表された領域である文字領域を検出する領域分離処理部と、前記故障検出部によって前記部分故障が検出されないとき、前記二次元画像に基づいて前記領域分離処理部によって検出された文字領域の画像のエッジを強調するエッジ強調処理を実行することにより前記エッジが強調された原稿の画像を表す画像データを生成し、前記故障検出部によって前記部分故障が検出されたとき、前記二次元画像に基づき前記エッジ強調処理を実行することなく原稿の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部とを備える。
【００１１】
この構成によれば、複数の発光素子のうち一部の発光素子の光量が減少する部分故障が、故障検出部によって検出されたとき、画像データ生成部によって、エッジ強調処理を実行することなく複数のライン画像により構成される二次元画像に基づき原稿の画像を表す画像データが生成される。従って、一部の発光素子が点灯不良になった場合であっても、原稿サイズにかかわらず、画像読み取りが禁止させることがないので、ユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減することができる。
【００１２】
また、前記故障検出部によって前記部分故障が検出されたとき、前記部分故障の発生を報知する報知部をさらに備えることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、報知部によって部分故障の発生が報知されるので、ユーザーは、交換部品を手配したり、修理を依頼したりすることができる。
【００１４】
また、本発明に係る画像形成装置は、上述の画像読取装置と、前記画像データ生成部によって生成された画像データに基づいて、用紙に画像を形成する画像形成部とを備える。
【００１５】
この構成によれば、画像読取装置を備えた画像形成装置において、ユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減することができる
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数の発光素子で原稿を照らす画像読取装置、及び画像形成装置において、一部の発光素子が点灯不良になった場合であっても、原稿サイズにかかわらず、ユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態における複合機の内部構成を模式的に示した縦断面図である。
【図２】図１に示す光源の構成を説明するための説明図である。
【図３】図１に示す複合機の画像読取装置を示した概略側面図である。
【図４】図１に示す画像読取装置の画像読取回路の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図２に示す光源の部分故障が生じている場合の白画像データの一例を示す説明図である。
【図６】図１に示す複合機の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。以下の実施形態では、本発明における画像読取装置及び画像形成装置を、カラーコピー、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ等の機能を備えた複合機に集約した形態を例に説明する。
【００１９】
図１は本実施の形態における複合機１の内部構成を模式的に示した縦断面図である。複合機１は大きく分けると画像読取装置２と装置本体３とからなる。画像読取装置２は、原稿給紙部（原稿搬送部）２１とスキャナ部２２を備えて構成される。原稿給紙部２１はＡＤＦ（Auto Document Feeder）を実現するものであり、原稿トレイ２４１、給紙ローラ２３２、搬送ドラム２３３、排紙ローラ２３４及び排紙トレイ２３５を有する。原稿トレイ２４１は原稿が載置される場所であり、原稿トレイ２４１に載置された原稿は１枚ずつ給紙ローラ２３２によって取り込まれて搬送ドラム２３３へ搬送される。搬送ドラム２３３を経由した原稿は排紙ローラ２３４によって排紙トレイ２３５へ排出される。
【００２０】
スキャナ部２２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するものである。スキャナ部２２は、装置本体３に設けられている。スキャナ部２２は、コンタクトガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２９（ライン画像読取部の一例）を備える。このスキャナ部２２は、光源２２２としてLEDアレイ光源が用いられ、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７及び結像レンズ２２８により、原稿からの光をＣＣＤ２２９に導くものである。
【００２１】
なお、スキャナ部２２は、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、及び結像レンズ２２８を備えず、光源２２２とＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２９とが一体にされたＣＩＳ（Contact Image Sensor）であってもよい。
【００２２】
図２は、図１に示す光源２２２の構成を説明するための説明図である。図２に示すように、光源２２２は、主走査方向（図１における紙面の奥行き方向）に並ぶｎ個のＬＥＤ１〜ｎを備えている。図２においては、主走査方向をＸ座標で表し、座標Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，・・・，Ｘｎに、それぞれＬＥＤ１，ＬＥＤ２，ＬＥＤ３，・・・，ＬＥＤｎが配設される例を示している。
【００２３】
図１に戻って、コンタクトガラス２２１は原稿を載置する場所である。原稿給紙部２１は、装置本体３の上面縁部（図１では図面奥側）に、コンタクトガラス２２１に対する接離方向に回動可能に取り付けられている。後述するフラットベッド読取モードの場合、ユーザは、原稿給紙部２１をコンタクトガラス２２１から離れる方向に回動させ、コンタクトガラス２２１を露出させる。
【００２４】
スキャナ部２２の光源２２２及び第１ミラー２２３は、第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は、第２キャリッジ２２７によって支持されている。
【００２５】
画像読取装置２の原稿読取方法としては、コンタクトガラス２２１上に載置された原稿をスキャナ部２２が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿をＡＤＦによって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。
【００２６】
フラットベッド読取モードでは、光源２２２がコンタクトガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。この場合、第１ミラー２２３の位置が、ライン画像の読取位置となる。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。ＣＣＤ２２９は一次元のイメージセンサであり、１ライン分の原稿の画像であるライン画像を読み取って、ライン画像を表すライン画像データを出力する。ＣＣＤ２２９による１ライン分の読み取りが終了すると、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動され、すなわち読取位置と原稿との位置関係が副走査方向に変化し、次のラインの読み取りが行われる。
【００２７】
ＡＤＦ読取モードでは、原稿トレイ２４１に載置された原稿が給紙ローラ２３２によって１枚ずつ取り込まれ、搬送ドラム２３３から排紙トレイ２３５への搬送経路に設けられた画像読取位置２３０（読取位置）上を原稿が通過するとき、光源２２２が原稿を照射し、主走査１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて原稿は原稿給紙部２１によって搬送され、次のラインが読み取られる。尚、以下の説明において、特に記載のないものについては、フラットベッド読取モードによって原稿を自動給紙し、画像の読み取りを行うことを前提に説明を行う。
【００２８】
更に、原稿給紙部２１は切換ガイド２３６、反転ローラ２３７及び反転搬送路２３８からなる原稿反転機構を有する。１回目のＡＤＦ読み取りによって表面（原稿の一方の面）が読み取られた原稿を、原稿反転機構を用いて反転させて再搬送することによって、再度ＣＣＤ２２９によって裏面（原稿の他方の面）の読み取りを行わせることができる。この原稿反転機構は、両面読み取り時にのみ動作し、片面読み取り時は動作しない。片面読み取り時及び両面読み取り時において裏面の読み取り後、切換ガイド２３６は上側に切り替えられ、搬送ドラム２３３を経た原稿は排紙ローラ２３４によって排紙トレイ２３５に排紙される。両面読み取り時における表面読み取り後、切換ガイド２３６は下側に切り替えられ、搬送ドラム２３３を経た原稿は反転ローラ２３７のニップ部へ搬送される。その後、切換ガイド２３６は上側へ切り替わって反転ローラ２３７が逆回転することにより、原稿は反転搬送路２３８を介して搬送ドラム２３３へ再搬送される。
【００２９】
複合機１は、装置本体３と、装置本体３の左方に配設されたスタックトレイ６とを有している。装置本体３は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４０とを備える。更に手差しトレイ４７１を備え、この手差しトレイ４７１からは何れの給紙カセットにも収納されていないサイズの用紙や、既に一方の面に画像形成がなされている用紙（裏紙）、ＯＨＰシートのような任意の記録媒体が載置可能であり、給紙ローラ４７２によって１枚ずつ装置本体３内に給紙される。
【００３０】
画像形成部４０は、感光体ドラム４３の表面から残留電荷を除電する除電装置４２１と、除電後の感光体ドラム４３の表面を帯電させる帯電装置４２２と、スキャナ部２２で取得された画像データに基づいてレーザ光を出力して感光体ドラム４３表面を露光し、感光体ドラム４３の表面に静電潜像を形成する露光装置４２３と、上記静電潜像に基づいて感光体ドラム４３上に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する現像装置４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋと、感光体ドラム４３に形成された各色のトナー画像が転写されて重ね合わせされる転写ドラム４９と、転写ドラム４９上のトナー像を用紙に転写させる転写装置４１と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５とを備えている。なお、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対するトナーの供給は、不図示のトナー供給容器（トナーカートリッジ）から行われる。また、画像形成部４０を通過した用紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３及び４６４等が設けられている。
【００３１】
用紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部４０によって用紙の一方の面に画像の形成が施された後、この用紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態にする。この状態で搬送ローラ４６３を逆回転させて用紙をスイッチバックさせ、用紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部４０の上流域に再度搬送し、画像形成部４０によって他方の面に画像の形成が施された後、用紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８に排出する。
【００３２】
また、装置本体３の前方には、ユーザが操作画面や各種メッセージ等を視認することができる表示部５１や、種々の操作命令を入力するための操作ボタンを有する操作部５が備えられている。この操作部５は、タッチパネルを備える表示部５１、数字キー群５３、スタートボタン５５等を備える。表示部５１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬＤ（Electronic Luminescent Display）等によって構成され、紙サイズ選択、倍率選択、濃度選択等の選択画面が表示される。
【００３３】
次に、スキャナ部２２によるシェーディング補正用の黒基準値及び白基準値の取得動作を説明する。図３は、図１に示す複合機１の画像読取装置２を示した概略側面図である。
【００３４】
本実施形態の画像読取装置２には、画像読取位置２３０から外れた位置であって、スキャナ部２２による画像読取が可能な位置に、白色基準板（白色基準部材）１０が設けられている。白色基準板１０は、主走査方向（図３において紙面に直交する方向）に延びるように、コンタクトガラス２２１に取り付けられた白色の帯板状部材である。スキャナ部２２がシェーディング補正用の白基準値を取得する場合、上記副走査方向において白色基準板１０の位置まで第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動し、光源２２２により白色基準板１０の白色面を照射した状態で、当該白色面を読み取る。また、スキャナ部２２がシェーディング補正用の黒基準値を取得する場合、同様に白色基準板１０の位置まで第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動し、光源２２２を消灯して白色基準板１０の白色面を非照射とした状態で当該白色面を読み取る。
【００３５】
次に、複合機１における画像読取装置２についての画像読取回路を説明する。図４は、図１に示す画像読取装置２の画像読取回路の概略構成を示すブロック図である。画像読取装置２の画像読取回路２１０は、ＣＰＵ２１１と、ＲＡＭ２１２と、ＲＯＭ２１３と、白色判定部２１４と、A/D変換部２１７と、二次元画像生成部２１８と、領域分離処理部３１１と、エッジ強調処理部３１２と、画像処理部２１９とを備える。これら各部は、バスBUSによって互いに通信可能に接続されている。
【００３６】
ＣＰＵ２１１は、複合機１の全体的な動作制御を司るための制御回路である。ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２又は図略のＨＤＤに記憶されている複合機１及び画像読取装置２の動作制御プログラムに従った動作により、読取制御部３０１、故障検出部３０２、データ生成制御部３０３、表示制御部３０４（報知部の一例）、及び制御部３０５として機能する。
【００３７】
読取制御部３０１は、フラットベッド読取モードにおいては、第１ミラー２２３を副走査方向に移動させることによってライン画像の読取位置と、原稿との位置関係を副走査方向に変化させながら、ＣＣＤ２２９により複数のライン画像を取得させる。また、読取制御部３０１は、ＡＤＦ読取モードでは、第１ミラー２２３を画像読取位置２３０に位置させる。そして、読取制御部３０１は、原稿給紙部２１により画像読取位置２３０上を通過させるように原稿を搬送させることによってライン画像の読取位置と、原稿との位置関係を副走査方向に変化させながら、ＣＣＤ２２９により複数のライン画像データを取得させる。ＣＣＤ２２９は、このようにして得られたライン画像を表すアナログ信号を、A/D変換部２１７へ出力する。
【００３８】
故障検出部３０２は、光源２２２（ＬＥＤ１〜ＬＥＤｎ）の一部に生じた部分故障を、スキャナ部２２による読取画像に基づいて検出する。故障検出部３０２による故障検出処理の詳細は後述する。
【００３９】
データ生成制御部３０３は、故障検出部３０２によって部分故障が検出されないとき、二次元画像生成部２１８によって生成された二次元画像データに対し、領域分離処理部３１１による領域分離処理と、エッジ強調処理部３１２によるエッジ強調処理とを実行させた処理後のデータを画像処理部２１９へ出力させる。また、データ生成制御部３０３は、故障検出部３０２によって部分故障が検出されたとき、二次元画像データを、領域分離処理部３１１及びエッジ強調処理部３１２に処理させることなく、二次元画像生成部２１８から画像処理部２１９へ出力させる。
【００４０】
データ生成制御部３０３、領域分離処理部３１１、及びエッジ強調処理部３１２は、画像データ生成部の一例に相当している。
【００４１】
表示制御部３０４は、表示部５１の表示制御を司る。表示制御部３０４は、例えば、故障検出部３０２によって光源２２２の部分故障が検出された場合に、光源２２２に部分的に故障が生じた旨を示すメッセージを表示部５１に表示させる。なお、表示制御部３０４は、例えば電話回線やインターネット等の通信インターフェイスを用いて、光源２２２の部分故障の発生を、ユーザーや保守作業者に報知するようにしてもよい。
【００４２】
制御部３０５は、複合機１の全体的な動作制御を司り、画像読取装置２の動作制御も担当する。例えば、制御部３０５は、シェーディング補正用の白基準値及び白基準値を取得する画像読取動作を行うために必要なスキャナ部２２等の駆動機構の動作や、操作部５にスキャナ部２２に原稿読取を行わせる旨の指示の入力が受け付けられたことをもって、原稿の画像読取動作等を制御する。
【００４３】
ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１による上記動作制御プログラムに従った複合機１及び画像読取装置２の動作制御時の作業領域として用いられる記憶機構である。
【００４４】
ＲＯＭ２１３は、上記動作制御プログラム等を記憶する。
【００４５】
操作部５は、操作者から、コピー動作開始指示等の各種操作指示を受け付けるものである。
【００４６】
白色判定部２１４は、内蔵するメモリに記憶されている予め定められた白基準閾値（例えば、白黒二値データの場合における画素値（輝度）128）を用いて、当該白基準閾値以上の値の画素は白と判定し、当該白基準閾値よりも小さい値の画素は黒と判定することで、スキャナ部２２によって読み取られた原稿の画像が示す画像が白又は黒のいずれであるかを判定する。
【００４７】
A/D変換部２１７は、スキャナ部２２のＣＣＤ２２９から送出されてくるアナログの電気信号からなるライン画像信号を、ディジタルのライン画像データに変換する。また、A/D変換部２１７は、当該ディジタル変換後のライン画像データを二次元画像生成部２１８へ出力する。
【００４８】
二次元画像生成部２１８は、A/D変換部２１７から順次出力される複数のライン画像データを原稿１枚分（又は一定の領域分）取得し、二次元画像データとして出力する。読取制御部３０１及び二次元画像生成部２１８は、二次元画像取得部の一例に相当している。
【００４９】
領域分離処理部３１１は、二次元画像生成部２１８から出力された二次元画像データについて、文字画像が占める文字領域と、文字以外の写真などの画像が占める領域とを判別し、文字領域と判別された領域を特定する文字領域特定情報を生成する。
【００５０】
エッジ強調処理部３１２は、文字領域特定情報に基づいて、二次元画像データの文字領域の画像のエッジを強調し、コントラストを高めるように二次元画像データを補正する。これにより、文字画像の文字が読みやすくなる。なお、文字以外の写真などの画像が占める領域については、ぼかす方向、すなわちコントラストを低下させるように二次元画像データを補正する補正手段を備えてもよい。
【００５１】
画像処理部２１９は、エッジ強調処理部３１２又は二次元画像生成部２１８から出力されたデータに対して、レベル補正、ガンマ補正等の補正処理、画像データの圧縮又は伸長処理、拡大又は縮小処理など各種画像処理を施して、最終的な画像データを生成する。最終的な画像データは、例えば画像形成部４０による画像形成に用いられたり、スキャン結果としてユーザーに提供されたりするデータである。
【００５２】
故障検出部３０２は、ＬＥＤ１〜ｎのうち一部が故障し、故障したＬＥＤの光量が低下したり、消灯したりする部分故障の発生を検出する。具体的には、故障検出部３０２は、第１ミラー２２３（第１キャリッジ２２６）を白色基準板１０の位置に移動させ、光源２２２により白色基準板１０の白色面を照射させた状態で、ＣＣＤ２２９によって白色基準板１０の白色面のライン画像を白画像データとして読み取らせる。
【００５３】
なお、故障検出部３０２は、上述のシェーディング補正用の白基準値を示すデータを、白画像データとして用いてもよい。
【００５４】
図５は、図２に示す光源２２２の部分故障が生じている場合の白画像データの一例を示す説明図である。図５の横軸は、主走査方向のＸ座標に対応し、図５の縦軸は、白画像データの画素値を示している。画素値が高い（大きい）ことは、そのＸ座標に対応する位置の画像が明るいことを示し、画素値が低い（小さい）ことは、そのＸ座標に対応する位置の画像が暗いことを示している。
【００５５】
図５に示す例では、座標Ｘｓに対応する位置の白画像データの画素値が、予め設定された基準値を下回り、すなわち予め設定された明るさよりも暗い。
【００５６】
故障検出部３０２は、白画像データに含まれる複数の画素値のうち一部の示す明るさが、予め設定された明るさより暗いとき、部分故障が発生していると判定する。これにより、故障検出部３０２は、光源２２２の部分故障の発生を検出する。
【００５７】
故障検出部３０２は白画像データに含まれる複数の画素値のうち一部の示す明るさが、予め設定された明るさより暗いとき、その暗い明るさを示す画素値に対応する座標Ｘｓに対応するＬＥＤｓが故障していると判断し、表示制御部３０４は、ＬＥＤｓが故障している旨、表示部５１に表示させたり、通信インターフェイスを用いて、ＬＥＤｓが故障している旨、ユーザーや保守作業者に報知するようにしてもよい。
【００５８】
次に、図１に示す複合機１の動作について説明する。図６は、図１に示す複合機１の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５９】
例えばユーザが図略の電源スイッチをオンするなどして電源が投入され、複合機１が動作を開始する。そして、まず、故障検出部３０２は、第１ミラー２２３（第１キャリッジ２２６）を白色基準板１０の位置に移動させ、光源２２２により白色基準板１０の白色面を照射させた状態で、ＣＣＤ２２９によって白色基準板１０の白色面のライン画像を白画像データとして読み取らせる。そして、このようにして得られた白画像データに基づき、光源２２２の部分故障の有無を判定する（ステップＳ１）。
【００６０】
そして、故障検出部３０２は、部分故障の有と判定したときは（ステップＳ２でＹＥＳ）、部分故障を検出したことを例えばＲＡＭに記憶する（ステップＳ３）。そして、表示制御部３０４は、光源２２２に部分的に故障が生じた旨を示すメッセージを表示部５１に表示させ（ステップＳ４）、ステップＳ５へ移行する。これにより、ユーザーが複合機１の修理をメーカーに依頼することが可能となる。
【００６１】
一方、故障検出部３０２は、部分故障は発生していないと判定したときは（ステップＳ２でＮＯ）、ステップＳ５へ移行する。
【００６２】
ステップＳ５において、制御部３０５は、ユーザーの操作指示があるまで待機状態となっている（ステップＳ５でＮＯ）。そして、スタートボタン５５が押下されると（ステップＳ５でＹＥＳ）、読取制御部３０１は、原稿画像の読み取りを実行する（ステップＳ６）。
【００６３】
具体的には、読取制御部３０１は、フラットベッド読取モードでは第１ミラー２２３を副走査方向に移動させ、ＡＤＦ読取モードでは原稿給紙部２１により原稿を搬送させることによって、ＣＣＤ２２９により複数のライン画像を取得させ、ＣＣＤ２２９はそのライン画像を示す信号をA/D変換部２１７へ出力する。A/D変換部２１７は、ＣＣＤ２２９から送出されたライン画像信号をディジタルのライン画像データに変換し、二次元画像生成部２１８へ出力する。そして、二次元画像生成部２１８によって、複数ライン分のライン画像データから、原稿の二次元画像データが生成される。
【００６４】
次に、データ生成制御部３０３は、部分故障が検出されたことがＲＡＭに記憶されているか否かを確認する（ステップＳ７）。そして、部分故障の検出が記憶されていなければ（ステップＳ７でＮＯ）、データ生成制御部３０３は、領域分離処理部３１１によって、二次元画像生成部２１８で生成された二次元画像データに対して領域分離処理を実行させ、文字領域を特定する文字領域特定情報を生成させる（ステップＳ８）。
【００６５】
次に、エッジ強調処理部３１２によって、文字領域特定情報に基づいて、二次元画像データの文字領域の画像のエッジが強調され、コントラストを高めるように二次元画像データが補正される（ステップＳ９）。
【００６６】
そして、エッジが強調された二次元画像データに対して、画像処理部２１９によって所定の画像処理が施されることで最終的な画像データが生成される。この画像データに基づき、画像形成部４０によって、用紙に画像が形成され（ステップＳ１０）、処理を終了する。
【００６７】
この場合、エッジ強調処理によって、文字画像のコントラストが高められるので、部分故障が発生していないときは、ユーザーが見やすく、読み取りやすい文字画像を形成することができる。
【００６８】
一方、ステップＳ７において、部分故障の検出が記憶されていれば（ステップＳ７でＹＥＳ）、データ生成制御部３０３は、領域分離処理及びエッジ強調処理を実行することなくステップＳ１０へ移行する。
【００６９】
画像処理部２１９は、領域分離処理及びエッジ強調処理が施されていない二次元画像データに対して所定の画像処理を施すことで最終的な画像データを生成する。この画像データに基づき、画像形成部４０によって、用紙に画像が形成され（ステップＳ１０）、処理を終了する。
【００７０】
部分故障が発生している場合、二次元画像データには、故障が生じたＬＥＤに対応する座標位置に、黒っぽい線状（帯状）の画像を示すデータが含まれる。しかしながら、一部、例えば一つのＬＥＤが故障した場合であっても、故障したＬＥＤに対応する原稿位置は、故障したＬＥＤに隣接するＬＥＤからの光によって、照らされている。従って、故障したＬＥＤに対応する位置の原稿画像も、完全な黒になるわけではなく、本来の画像より黒っぽい画像となる。
【００７１】
しかしながら、従来、このように黒っぽくなった画像が線状（帯状）にのびると、領域分離処理によって文字領域と判定されてしまい、エッジが強調される結果、完全な黒の線（帯）になってしまっていた。そして、例えば特許文献１及び２に記載の技術では、このような完全な黒の線（帯）が形成されることは、画像品質上許容範囲外であるとして、画像読取りを禁止するようになっていた。
【００７２】
一方、ステップＳ７〜Ｓ９の処理によれば、部分故障が発生している場合、エッジ強調処理が実行されないので、部分故障により生じた黒っぽい線状（帯状）の画像が、完全な黒の線（帯）になることがない。従って、部分故障により黒っぽい線（帯）が現れて画像品質は低下するものの、画像読取りを禁止しなければならないほどの致命的な画像劣化は生じない。そこで、ステップＳ６〜Ｓ９により得られた画像データに基づき原稿サイズにかかわらずステップＳ１０における画像形成を行うことで、一部の発光素子が点灯不良になった場合であっても、画像読み取りを禁止する場合と比べてユーザーの利便性が損なわれるおそれを低減することができる。
【００７３】
なお、部分故障が発生している場合、領域分離処理及びエッジ強調処理を実行しない例を示したが、エッジ強調処理のみ実行しない構成としてもよい。また、画像読取装置を備えた画像形成装置の例を示したが、画像形成を行わない画像読取装置（スキャナー装置）であってもよい。また、画像処理部２１９を備えず、二次元画像データ、又はエッジ強調処理が施された二次元画像データを最終的な画像データとしてもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１    複合機
２    画像読取装置
３    装置本体
５    操作部
１０  白色基準板
２１  原稿給紙部
２２  スキャナ部
４０  画像形成部
５１  表示部
２１０      画像読取回路
２１４      白色判定部
２１８      二次元画像生成部
２１９      画像処理部
２２１      コンタクトガラス
２２２      光源
２２３      第１ミラー
２２４      第２ミラー
２２５      第３ミラー
２２６      第１キャリッジ
２２７      第２キャリッジ
２２８      結像レンズ
２３０      画像読取位置
２４１      原稿トレイ
３０１      読取制御部
３０２      故障検出部
３０３      データ生成制御部
３０４      表示制御部
３０５      制御部
３１１      領域分離処理部
３１２      エッジ強調処理部
ＬＥＤ１〜ＬＥＤｎ
２２９  ＣＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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