(57)【要約】【課題】着座する乗員の体格差に応じて、着座する際の安楽な姿勢による着座感を得ることができる車両用シートを提供する。【解決手段】本発明による車両用シート１は、シートクッション２とシートバック３とを有し、前記シートバック３は中折れ部を境に側面視くの字状に中折れ変形する。着座した乗員Ｄの尻部から肩部までの肩高さＨに基づいて前記中折れ部の高さ位置を算出して中折れ部を境に前記シートバック３を中折れ変形させると共に、前記肩高さＨに基づいてアームレスト３５の上面の高さ位置を調整するように構成した。【選択図】図７
2013163405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックとを有し、前記シートバックは中折れ部を境に中折れ変形する車両用シートであって、
着座した乗員の尻部から肩部までの肩高さに基づいて前記中折れ部の高さ位置を算出して中折れ部を境に前記シートバックを中折れ変形させると共に、前記肩高さに基づいてアームレストの上面の高さ位置を調整するように構成したことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記乗員の尻部から肩部までの肩高さを検出する肩高さ検出手段と、
前記肩高さ検出手段で検出した肩高さに基づいて、前記中折れ部の高さ位置を算出する中折れ部検出手段と、
該中折れ部検出手段で算出した高さ位置の中折れ部を境にしてシートバックを中折れ変形させる中折れ変形手段と、
前記肩高さに基づいて、前記アームレストの上面の高さ位置を調整するアームレスト高さ調整手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記肩高さ検出手段は、前記シートクッションに設けた坐骨検出センサーと、前記シートバックに設けた肩検出センサーとからなり、
前記坐骨検出センサーに乗員の尻部の坐骨部分から荷重が入力されることによって乗員の尻部の高さ位置を検出し、
前記肩検出センサーに乗員の肩部の肩甲骨部分から荷重が入力されることによって乗員の肩部の高さ位置を検出し、
これらの尻部と肩部の高さ位置の差から肩高さを検出するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記中折れ変形手段は、前記シートバックの内部に膨張した状態で上下方向に連続して配列された複数の分割エアバッグであり、前記中折れ部の高さ位置に対応する所定の分割エアバッグを縮小させることにより、前記シートバックを中折れ変形させるように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記アームレスト高さ調整手段は、前記アームレストの内部に設けたアームレスト用エアバッグであり、該アームレスト用エアバッグを膨張または縮小させることにより、前記アームレストの上面の高さ位置を調整するようにしたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用シート。
【請求項６】
ドアの車室内側に前記アームレストとインサイドドアハンドルを設け、前記アームレストが前記インサイドドアハンドルよりも下側になるように配置し、前記アームレストの上面高さの上限値を、前記インサイドドアハンドルよりも所定距離だけ下側の位置に規制するようにしたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、シートバックを上下に２分割して上部シート体と下部シート体とし、上部シート体を下部シート体に対して中折れ変形させる車両用シートが公知である（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１においては、上部シート体に上部フレームを設け、下部シート体に下部フレームを設け、これらの上部フレームおよび下部フレームを中折れ軸支部を介して回動可能に軸支している。また、シートバックの中折れ角度に応じてアームレストの高さを可変させるリンク機構を備えている。これにより、上部シート体を下部シート体に対して中折れ変形させた場合に、前記リンク機構によってアームレストの高さを調整する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−１０７６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１に記載された車両用シートにおいては、着座する乗員の体格差によって、シートバックの中折れ部の位置が変化したり、アームレストの高さが変化する構造にはなっていない。このため、乗員が着座する際の安楽な着座感を得ることができないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、着座する乗員の体格差に応じて、着座する際の安楽な姿勢による着座感を得ることができる車両用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る車両用シートは、乗員の尻部が着座するシートクッションと、乗員の背中を支持するシートバックとを有し、前記シートバックは中折れ部を境に中折れ変形する車両用シートである。着座した乗員の尻部から肩部までの肩高さを検出し、この肩高さに基づいて前記中折れ部の高さ位置を算出し、この中折れ部を境に前記シートバックを中折れ変形させる。また、前記肩高さに基づいてアームレストの上面の高さ位置を調整するように構成している。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、着座した乗員の尻部から肩部までの肩高さに基づいて中折れ部の高さ位置を算出し、この中折れ部を境に前記シートバックを中折れ変形させると共にアームレストの上面の高さ位置を調整する。
【０００８】
従って、乗員の体格差に応じて、中折れ部の高さ位置およびアームレストの上面の高さ位置を調整するため、着座する際の安楽な姿勢による着座感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態による車両用シートを示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線による断面図であり、図１の車両用シートに乗員が着座した状態を示している。
【図３】本発明の実施形態による車両用シートを示す斜視図であり、シートバックに分割エアバッグを収容している。
【図４】図３のＢ−Ｂ線による断面図である。
【図５】本発明の実施形態によるドアの斜視図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線による断面図である。
【図７】アームレストの上面の高さ位置が変化する状態を示す概略的な側面図であり、（ａ）は小体格の乗員の場合におけるアームレストの高さ状態を示し、（ｂ）は中体格の乗員の場合におけるアームレストの高さ状態を示し、（ｃ）は大体格の乗員の場合におけるアームレストの高さ状態を示している。
【図８】シートバックにおける中折れ部の高さ位置とアームレストの上面の高さ位置との関係を示すグラフである。
【図９】車両用シートの機能と着座時の乗員の行為との関係を示す図である。
【図１０】シートバックの中折れ変形とアームレストの上面の高さ調整の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。本実施形態は、自動車等車両の後席に適用した例であるが、前席に適用することも可能である。なお、図面の説明において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
本実施形態にかかる後席用の車両用シート１は、図１に示すように、シートクッション２と、シートバック３と、ヘッドレスト４とを備えている。シートバック３は、シートクッション２の後端部に、リクライニング装置５を介して前後方向に傾動可能に連結されている。シートバック３の上端部には、ヘッドレスト４が設けられている。
【００１３】
シートクッションの上面は、乗員Ｄが着座する着座面２ａであり、シートバック３の前面は、乗員Ｄの背中を支持する背もたれ面３ａである。
【００１４】
図２に示すように、シートクッション２は、前方部２ｆと後方部２ｇとからなる。前方部２ｆは、シートクッション２の前端部を含む部位であって、シートクッション２の側面視において、シートクッション２の前端から乗員Ｄの大腿長（大転子から膝関節までの長さ）の約１／６〜１／３程度の範囲である。一方、後方部２ｇとは、シートクッション２のうち、前方部２ｆの後方に隣接して位置する部位（前方部２ｆ以外の部位）である。さらに、図２に示すように、シートクッション２は、パッド材６と、該パッド材６の表面を覆う表皮材７と、パッド材６の下側を支持する支持体８とからなる。
【００１５】
また、シートクッション２の前方部２ｆは、低剛性領域ＰＳｃに設定されており、シートクッション２の後方部２ｇは、低剛性領域ＰＳｃよりも剛性の高い高剛性領域ＰＨｃに設定されている。このようにしてシートクッション２には、前後方向に低剛性領域ＰＳｃと高剛性領域ＰＨｃとからなる剛性分布が付与されている。
【００１６】
低剛性領域ＰＳｃ及び高剛性領域ＰＨｃの剛性は、シートクッション２のパッド材６のばね定数の設定により適宜に調整される。例えば、高剛性領域ＰＨｃは、乗員Ｄの重心位置となる尻部を重点として、大腿部の付け根側をしっかりと弾性的に支持することが可能な、通常、車両用シートクッションに求められる標準的なばね定数とすることが望ましい。一方、低剛性領域ＰＳｃは、乗員Ｄの大腿前部を、パッド材６の沈み込みによる違和感を与えない程度に柔軟に支持可能な適宜のばね定数に設定される。
【００１７】
各領域ＰＳｃ，ＰＨｃの剛性等機械的性状や、それらの位置、大きさ、範囲等は、前述の通り、乗員Ｄの身体の各部位の寸法や重量等を基準に設定される。この基準となる乗員Ｄの身体の各部位の寸法や重量等としては、例えば、車両用シート１が生産、販売、使用等される国の成人男子の５０パーセンタイル値を採用することができる。
【００１８】
また、図２に示すように、乗員Ｄの主な骨格は、胸郭Ｄａ、肩甲骨Ｄｂ、腰部Ｄｃ、および骨盤Ｄｄであり、骨盤Ｄｄの下端部に坐骨Ｄｅが配置される。
【００１９】
そして、シートクッション２の内部における後方部２ｇには、上端の着座面２ａ近傍に坐骨検出センサー１１が埋設されている。この坐骨検出センサー１１は、乗員Ｄの尻部の坐骨Ｄｅからの荷重を受けて乗員Ｄの尻部の高さ位置を検出する。また、シートバック３は、内部のパッド材９と、該パッド材９の表面を覆う表皮材１０と、パッド材９に埋設されたフレーム１４とから構成される。シートバック３の内部における上部には、前端の背もたれ面３ａ近傍に肩検出センサー１２が埋設されている。この肩検出センサー１２は、乗員Ｄの肩部の肩甲骨Ｄｂの上端部分からの荷重を受けて乗員Ｄの肩部の高さ位置を検出する。これらの坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２によって、肩高さ検出手段１３が構成される。そして、坐骨検出センサー１１で検出した乗員Ｄの尻部の高さ位置と肩検出センサー１２で検出した乗員Ｄの肩部の高さ位置との差を肩高さＨとして算出する。
【００２０】
また、坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２には、図４にて説明するコントローラ２１（中折れ部検出手段）が接続されている。このコントローラ２１では、肩高さ検出手段１３で算出した肩高さＨに所定の係数α（例えば、０．７）を掛けてシートバック３の中折れ部の高さ位置ｈを算出する。例えば、前記係数αが０．７の場合、中折れ部の高さ位置ｈは０．７Ｈとなる。このように、中折れ部検出手段は、前記肩高さ検出手段１３で検出した肩高さＨに基づいて、前記中折れ部の高さ位置ｈを算出する。
【００２１】
図３に示すように、本実施形態によるシートバック３における車幅方向中央部には、上下方向の中央に複数（本実施形態では５個）の分割エアバッグ２２（中折れ変形手段）が上下に配列されている。具体的には、シートバック３は幅方向中央部３ｂと該幅方向中央部３ｂの左右両側に配置された一対の幅方向側部３ｃとからなり、これらのうち幅方向中央部３ｂに分割エアバッグ２２が配置されている。前記分割エアバッグ２２は、通常時は膨張した状態で配設されている。それぞれの分割エアバッグ２２は、車幅方向に沿って延在して横長に形成されており、図４に示すように、配管２３を介してアクチュエータ２４に接続されている。また、アクチュエータ２４は配線２５を介して前述したコントローラ２１に接続されている。前記コントローラ２１からの信号がアクチュエータ２４に伝達されると、前記５つの分割エアバッグ２２のうち中折れ部に相当する所定の分割エアバッグの空気が配管２３を通してアクチュエータ２４に送られることにより、前記所定の分割エアバッグが縮小してシートバック３の中折れ部になる。例えば、分割エアバッグ２２を、上側から第１分割エアバッグ２２Ａ、第２分割エアバッグ２２Ｂ、第３分割エアバッグ２２Ｃ、第４分割エアバッグ２２Ｄ、第５分割エアバッグ２２Ｅとすると、上側から２番目の第２分割エアバッグ２２Ｂが中折れ部になる場合は、コントローラ２１から信号がアクチュエータ２４に送られ、第２分割エアバッグ２２Ｂの空気が配管２３を通してアクチュエータ２４に送られて縮小する。これによって、シートバック３が第２分割エアバッグ２２Ｂを中折れ部として中折れ変形させることができる。
【００２２】
一方、図５に示すように、本実施形態によるドアは、リヤドア３１であり、下側のドア本体部３２と、該ドア本体部３２の上側に取り付けられたドアサッシュ３３とから構成される。ドア本体部３２の車室内側には、ドアトリム３４が配設されており、後側の上下方向中央部に前後方向に延在するアームレスト３５が配設されている。また、アームレスト３５の前側の上部には、インサイドドアハンドル３６が配置されている。
【００２３】
図６に示すように、アームレスト３５の断面は、ドアトリム３４から車室内側に向けて突出部３７が突設されており、該突出部３７の上側にアームレスト用エアバッグ３８（アームレスト高さ調整手段）が配設され、該アームレスト用エアバッグ３８は断面Ｌ字状の支持部材３９で支持されている。なお、支持部材３９の上部にはパッド４０が配置されている。そして、アームレスト用エアバッグ３８は配管４１を介してアクチュエータ４２が接続され、アクチュエータ４２は配線４３を介してコントローラ４４が接続されている。前記コントローラ４４から信号がアクチュエータ４２に送られると、アクチュエータ４２から配管４１を通してアームレスト用エアバッグ３８に空気が送られ、アームレスト用エアバッグ３８が膨張することによってパッド４０の上面４０ａ（アームレスト上面）が上昇する。なお、アームレスト用エアバッグ３８から配管４１を通して空気が抜かれると、パッド４０の上面４０ａが下降する。
【００２４】
次いで、本実施形態による中折れ変形手段とアームレスト高さ調整手段の動作手順を説明する。
【００２５】
図７（ａ）に示すように、体格が小さい小体格の乗員Ｄの場合は、図２で説明した坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２によって検出した乗員の肩高さＨから中折れ部を算出し、該中折れ部に相当する部位の分割エアバッグ２２を縮小させることによってシートバック３を側面視でく字状に中折れ変形させる。具体的には、５つの分割エアバッグ２２のうち上側から４番目の第４分割エアバッグ２２Ｄを縮小させる。また、これと同時に、乗員Ｄの肩高さＨに基づいてアームレスト用エアバッグ３８を膨張させることにより、図８にも示す適切なアームレスト３５のパッド４０の上面高さ（アームレスト３５の上面高さ）を調整する。
【００２６】
図７（ｂ）に示すように、体格が中程度の中体格の乗員Ｄの場合は、図２で説明した坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２によって検出した乗員Ｄの肩高さＨから中折れ部を算出し、該中折れ部に相当する部位の分割エアバッグ２２を縮小させることによってシートバック３を中折れ変形させる。具体的には、５つの分割エアバッグ２２のうち上側から３番目の第３分割エアバッグ２２Ｃを縮小させる。また、これと同時に、乗員Ｄの肩高さＨに基づいてアームレスト用エアバッグ３８を膨張させることにより、図８にも示す適切なアームレスト３５のパッド４０の上面高さ（アームレスト３５の上面高さ）を調整する。このパッド４０の上面高さは、図７（ａ）の場合よりもやや高くなる。
【００２７】
そして、図７（ｃ）に示すように、体格が大きい大体格の乗員Ｄの場合は、図２で説明した坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２によって検出した乗員Ｄの肩高さＨから中折れ部を算出し、該中折れ部に相当する部位の分割エアバッグ２２を縮小させることによってシートバック３を中折れ変形させる。具体的には、５つの分割エアバッグ２２のうち上側から２番目の第２分割エアバッグ２２Ｂを縮小させる。また、これと同時に、乗員Ｄの肩高さＨに基づいてアームレスト用エアバッグ３８を膨張させることにより、図８にも示す適切なアームレスト３５のパッド４０の上面高さ（アームレスト３５の上面高さ）を調整する。ここで、図８から明らかなように、パッド４０の上面高さの上限値は、インサイドドアハンドル３６よりも所定距離だけ下側の位置に規制される。従って、中体格の乗員Ｄと大体格の乗員Ｄのパッド４０の上面高さは同一となる。
【００２８】
図９は、乗員Ｄが車両用シート１に着座する際の一連の行為と、車両用シート１の機能との関係を示す図である。
【００２９】
乗員Ｄが車両用シート１に着座する際の一連の行為を、図９の上段に沿って順を追って説明する。
【００３０】
まず、乗員Ｄは、車両の後席に乗り込んだ後、乗員Ｄは着座する。すなわち、乗員Ｄは、その尻部をシートクッション２の着座面２ａ上に載せる。このとき乗員Ｄは、左右の脚の配置を、後席に乗り込んだときの状態に維持したまま、尻部を着座面２ａの上に載せる。（後席に乗り込んだときの脚の配置としては、例えば、左右いずれか一方の脚を後席の足元空間内に、他方の脚を車外に位置させた状態、或いは、つま先を車幅方向内側に向けたまま両足を足元空間に収めた状態などが挙げられる。）そのため、通常、乗員Ｄの身体は、車両用シート１の前後方向に対して斜めの方向に向いている。
【００３１】
次に、乗員Ｄは、シートクッション２の着座面２ａ上に載せた尻部を着座面２ａ上の所定の位置に移動させつつ、尻部を中心に体を回転させて方向転換を行い、身体の向きを車両用シート１の前後方向に一致させる。
【００３２】
その後、乗員Ｄは、上体を後傾させて、シートバック３にもたれ掛かる。ここで、乗員Ｄの背中と背もたれ面３ａとが接触する。
【００３３】
次に、乗員Ｄは、シートバック３の背もたれ面３ａに背中を押し付けて、背骨をシートバック３に支持させる。このとき乗員Ｄは、背中を背もたれ面３ａに押し付けつつ、尻部を着座面２ａ上で移動させることもある。
【００３４】
最後に、乗員Ｄは、例えば、シートバック３の背もたれ面３ａに背中を押し付けつつ床面に脚を突っ張るなどして尻部の荷重を軽減させ、ヒップポイント（以下、ＨＰともいう）の位置を最終調整する。なお、ヒップポイントとは、乗員Ｄの股関節に相当する点である。
【００３５】
前記着座時の一連の行為において、乗員Ｄが後席に乗り込んだ時点から着座して方向転換を行うまでの過程では、車両用シート１のうち主にシートクッション２が、乗員Ｄの身体に接触して、乗員Ｄの身体に反力（接触力）を作用させる。具体的には、乗員Ｄが着座する際、シートクッション２の後方部２ｇ（高剛性領域ＰＨｃ）が乗員Ｄの尻部を受け止め、さらに乗員Ｄが方向転換を行う間も、後方部２ｇが尻部のシートクッション２上の移動及び回転を支持する。
【００３６】
その後、背もたれ接触からヒップポイント最終調整に至るまでの過程では、シートバック３が背もたれ面３ａを介して乗員Ｄの背中に反力を作用させる一方、シートクッション２が着座面２ａを介して乗員Ｄの大腿部、膝、下腿部など尻部より下側の身体に反力を作用させる。
【００３７】
前記乗員Ｄの着座時の一連の行為に対し、本実施形態にかかる車両用シート１は、乗員Ｄの身体に反力を作用させつつ、以下に述べる機能を発揮する。
【００３８】
＜ＨＰガイド機能＞
着座時、乗員Ｄは、膝関節を股関節よりも前方に位置させつつ、これらの関節を屈曲させて着座する。着座した乗員Ｄの膝より下の部位は後席の床によって支持されるため、シートクッション２に負荷される荷重は尻部直下の領域に集中し、シートクッション２は、尻部直下の領域がその周囲の領域よりも大きく沈み込むように変形する。このときの沈み込み変形により、尻部直下の領域よりも前方側の着座面２ａには、前側ほど高くなるように傾斜（後方傾斜）した傾斜面が形成されるため、方向転換を行った乗員Ｄは、自然に膝を立てた姿勢（以下、膝立て姿勢）になる。
【００３９】
膝立て姿勢となった乗員Ｄの重心は更に後方寄りになるため、尻部直下の領域に更に荷重が集中する傾向になる。本実施形態にかかる車両用シート１においては、シートクッション２の後方部２ｇに高剛性領域ＰＨｃが設けられており、この高剛性領域ＰＨｃには、相対的に高い剛性が付与されているため、乗員Ｄの尻部直下の領域におけるクッションパッドの沈み込み量は適度に抑制される。そのため、尻部の後方移動に対する抵抗が軽減され、乗員Ｄの着座面２ａ上の後方移動が容易になる。また、乗員Ｄが方向転換を行う際も、高剛性領域ＰＨｃが、クッションパッドの過度の沈み込みを抑えるため、乗員Ｄの方向転換に対する抵抗も軽減される。更に、本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の前方部２ｆに低剛性領域ＰＳｃが設けられており、この前方部２ｆが、乗員Ｄの膝や下腿部が接触したときに比較的小さな荷重で変形するため、乗員Ｄの着座面２ａ上の移動又は方向転換に対する抵抗（後方移動又は方向転換する際の前方部のひっかかりなど）は更に軽減される。
【００４０】
このように本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の前方部２ｆを低剛性領域ＰＳｃとし、後方部２ｇを高剛性領域ＰＨｃとしているため、後席に乗り込んでから方向転換を完了するまでの間に乗員Ｄが行う一連の動作（特に、乗員Ｄのシートクッション２上の後方移動及び方向転換）に対する抵抗を抑制して、乗員Ｄのヒップポイントを容易に最適位置に導くことができる。
【００４１】
＜空間拡大機能＞
乗員Ｄが着座面２ａ上で方向転換を行い、ヒップポイントを着座面２ａ上のより後方側へ移動させると、次に、乗員Ｄは、シートバック３にもたれ掛かって背骨をシートバック３に支持させ、最後に、ヒップポイントの位置を最終調整する。この過程の中では、乗員Ｄの大腿前部、膝裏、下腿裏部等が、比較的高い圧力でシートクッション２の前方部２ｆに押し付けられることがある。特に、乗員Ｄが小体格者であれば、大腿部の長さが比較的短いために、その圧力がより高くなる傾向にある。本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の前方部２ｆに低剛性領域ＰＳｃが設けられており、この低剛性領域ＰＳｃが比較的小さな荷重で変形することができるので、乗員Ｄは、着座面２ａ上のより後方側に尻部を位置させることができ、車両用シート１の実質的な足元空間が拡大する。
【００４２】
また、ヒップポイントの位置を最終調整する段階においては、乗員Ｄは、シートバック３の背もたれ面３ａに背中を押し付けつつ床面に脚を突っ張るなどして尻部の荷重を軽減させて、ヒップポイントの位置をずらすことがある。本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の前方部２ｆに低剛性領域ＰＳｃが設けられており、この低剛性領域ＰＳｃが比較的小さな荷重で変形するため、乗員Ｄは、脚を突っ張るときも容易に脚を伸ばすことができる。
【００４３】
さらに、乗員Ｄが大体格者である場合は、シートクッション２が小体格者の場合と比較して大きく沈み込むため、尻部前方の着座面２ａの傾斜角も増大する。本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の後方部２ｇに高剛性領域ＰＨｃが設けられており、乗員Ｄの後方移動に対する抵抗が抑制されているため、乗員Ｄの尻部はより大きく傾斜した着座面２ａに沿って速やかに後方側へ誘導され、乗員Ｄは速やかに膝立て姿勢に誘導される。これにより、乗員Ｄの膝より前方のニールームが着座後早期に確保され、実質的にニールームが拡大したのと同等の効果を得ることができる。
【００４４】
＜ＨＰずれ防止機能＞
乗員Ｄがヒップポイントの位置を最終的に調整した後も、乗員Ｄ自身の動きや、走行に伴って発生する車両の振動などによって、乗員Ｄから着座面２ａに付与される荷重（圧力）が変動することがある。本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の後方部２ｇに高剛性領域ＰＨｃが設けられており、乗員Ｄの尻部下のクッションパッドの剛性が相対的に高くなっているため、着座面２ａに付与される荷重が変動しても、クッションパッドの沈み込み量の変動が抑制される。これにより、ヒップポイントＨＰの位置ずれが、より確実に防止される。
【００４５】
また、車両用シート１に着座している間、乗員Ｄは膝立て姿勢にあり、その重心は後方寄りになっている。そのため、乗員Ｄの尻部は、より後方側へスライドしやすい傾向にある。また、本実施形態にかかる車両用シート１では、シートクッション２の後方部２ｇに高剛性領域ＰＨｃが設けられており、乗員Ｄの着座面２ａ上の後方移動に対する抵抗が軽減されているため、乗員Ｄの尻部は更に後方側へスライドしやすくなっている。一方、車両用シート１は、シートバック３を備えており、このシートバック３で、より後方側へ移動しようとする尻部を後方から受け止める。そのため、乗員Ｄの尻部は、後方側へスライドしようとする力と、シートバック３による前方向きの押圧力とがバランスする位置で安定的に保持される。これにより、ヒップポイントの位置ずれがより確実に防止される。
【００４６】
以上説明した通り、本実施形態の車両用シート１は、シートクッション２と、シートバック３と、を備え、シートクッション２の前方部２ｆに、高剛性領域ＰＨｃである後方部２ｇよりも柔軟な低剛性領域ＰＳｃを設けて、シートクッション２に前後方向の剛性分布を付与している。従って、乗員Ｄが車両用シート１に着座する際の一連の行為において、前記３つの機能、すなわち、ＨＰガイド機能、空間拡大機能、及びＨＰずれ防止機能を同時に達成することができる。
【００４７】
また、本実施形態の車両用シート１によれば、シートクッション２の前方部２ｆに、高剛性領域ＰＨｃである後方部２ｇよりも柔軟な低剛性領域ＰＳｃを設けているため、乗員Ｄの重心位置となる尻部を重点として、大腿部の付け根側をしっかりと支持し、かつ、大腿前部を低剛性領域ＰＳｃで柔軟に支持して良好な着座感触が得られる。特に、乗員Ｄの下腿裏及び膝裏に対する圧迫感が低減されるため、乗員が安楽な着座感を得ることができる。
【００４８】
次いで、本実施形態によるシートバックの中折れ変形とアームレストの上面高さ調整の手順を説明する。
【００４９】
図１０に示すように、乗員Ｄがシート１に着座すると（Ｓ１）、坐骨検出センサー１１で坐骨Ｄｅの高さ位置を検出すると共に、肩検出センサー１２で肩の高さ位置を検出する（Ｓ２）。これらの坐骨Ｄｅと肩の高さ位置の差によって肩高さＨを算出し（Ｓ３）、この肩高さＨに基づいて、シートバック３の中折れ部の高さ位置を算出する（Ｓ４）。具体的には、前述したように、肩高さＨに所定の係数αを掛けてシートバック３の中折れ部の高さ位置ｈを算出する。そして、肩高さＨに基づいてアームレスト３５の上面の高さを調整すると共に、シートバック３を中折れ変形させる（Ｓ５）。具体的には、前述したように、５つの分割エアバッグ２２のうち所定の分割エアバッグを縮小させる。また、これと同時に、乗員Ｄの肩高さに基づいてアームレスト用エアバッグ３８を膨張させることにより、適切なアームレスト３５のパッド４０の上面高さ（アームレスト３５の上面高さ）を調整する。
【００５０】
以下に、本発明の実施形態による作用効果を説明する。
【００５１】
（１）本実施形態による車両用シート１は、シートクッション２とシートバック３とを有し、前記シートバック３は中折れ部を境に側面視く字状に中折れ変形する。
【００５２】
着座した乗員Ｄの尻部から肩部までの肩高さＨに基づいて前記中折れ部の高さ位置を算出して中折れ部を境に前記シートバック３を中折れ変形させると共に、前記肩高さＨに基づいてアームレスト３５の上面の高さ位置を調整するように構成した。
【００５３】
従って、乗員Ｄの体格差に応じて、中折れ部の高さｈおよびアームレスト３５の上面の高さを調整するため、着座する際の乗員Ｄの安楽な姿勢による着座感を得ることができる。
【００５４】
（２）前記乗員Ｄの尻部から肩部までの肩高さＨを検出する肩高さ検出手段１３と、前記肩高さ検出手段１３で検出した肩高さＨに基づいて、前記中折れ部の高さ位置を算出する中折れ部検出手段（コントローラ２１）と、該中折れ部検出手段で算出した高さ位置ｈの中折れ部を境にしてシートバック３を中折れ変形させる中折れ変形手段（分割エアバッグ２２）と、前記肩高さＨに基づいて、前記アームレスト３５の上面の高さ位置を調整するアームレスト高さ調整手段と、を備えている。
【００５５】
これにより、中折れ部の高さｈを正確に検出してシートバック３を中折れ変形させるとともに、アームレスト３５の上面の高さ位置を的確に調整することができる。
【００５６】
（３）前記肩高さ検出手段は、前記シートクッション２に設けた坐骨検出センサー１１と、前記シートバック３に設けた肩検出センサー１２とからなり、前記坐骨検出センサー１１に乗員Ｄの尻部の坐骨部分Ｄｅから荷重が入力されることによって乗員Ｄの尻部の高さ位置を検出し、前記肩検出センサー１２に乗員Ｄの肩部の肩甲骨部分Ｄｂから荷重が入力されることによって乗員Ｄの肩部の高さ位置を検出し、これらの尻部と肩部の高さ位置の差から肩高さＨを検出するようにした。
【００５７】
このように、坐骨検出センサー１１と肩検出センサー１２によって、より正確な肩高さＨを検出することができ、中折れ部の高さとアームレスト３５の上面の高さを更に的確に調整することができる。
【００５８】
（４）前記中折れ変形手段は、前記シートバック３の内部に膨張した状態で上下方向に連続して配列された複数の分割エアバッグ２２であり、前記中折れ部の高さ位置に対応する所定の分割エアバッグ２２を縮小させることにより、前記シートバック３を中折れ変形させるように構成した。
【００５９】
このように、分割エアバッグ２２を縮小させるという簡単な構成で、シートバック３を効率的に中折れ変形させることができる。
【００６０】
（５）前記アームレスト高さ調整手段は、前記アームレスト３５の内部に設けたアームレスト用エアバッグ３８であり、該アームレスト用エアバッグ３８を膨張または縮小させることにより、前記アームレスト３５の上面の高さ位置を調整するようにした。
【００６１】
このように、アームレスト用エアバッグ３８を膨張または縮小させるという簡単な構成で、アームレスト３５の上面の高さ位置を効率的に調整することができる。
【００６２】
（６）ドア（リヤドア３１）の車室内側に前記アームレスト３５とインサイドドアハンドル３６を設け、前記アームレスト３５が前記インサイドドアハンドル３６よりも下側になるように配置し、前記アームレスト３５の上面高さの上限値を、前記インサイドドアハンドル３６よりも所定距離だけ下側の位置に規制するようにした。
【００６３】
アームレスト３５の上には乗員Ｄの腕が載置される。従って、アームレスト３５の上面高さおよび腕の位置が過度に高くならないため、インサイドドアハンドル３６の操作に支障をきたすことを抑制することができる。
【符号の説明】
【００６４】
Ｄ…乗員
Ｄｂ…肩甲骨
Ｄｅ…坐骨
Ｈ…肩高さ
ｈ…中折れ部の高さ位置
１…車両用シート
２…シートクッション
３…シートバック
１１…坐骨検出センサー（肩高さ検出手段）
１２…肩検出センサー（肩高さ検出手段）
１３…肩高さ検出手段
２１…コントローラ（中折れ部検出手段）
２２…分割エアバッグ（中折れ変形手段）
２２Ａ…第１分割エアバッグ（中折れ変形手段）
２２Ｂ…第２分割エアバッグ（中折れ変形手段）
２２Ｃ…第３分割エアバッグ（中折れ変形手段）
２２Ｄ…第４分割エアバッグ（中折れ変形手段）
２２Ｅ…第５分割エアバッグ（中折れ変形手段）
３１…リヤドア（ドア）
３５…アームレスト
３６…インサイドドアハンドル
３８…アームレスト用エアバッグ（アームレスト高さ調整手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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