(57)【要約】      （修正有）【課題】フィット性やクッション性に優れ，製造が容易であり，しかも，弾性伸縮部材自体の柔軟性が高いギャザー部を有し，着用者の身体に対するフィット性を高めるためにギャザー部の伸縮率を高めた場合であっても，着用感が良好な使い捨ておむつを提供することを解決課題とする。【解決手段】第１のシート部１と第２のシート部２の間に弾性伸縮部材３が配設されたギャザー部１０を有する使い捨ておむつに関する。弾性伸縮部材３は，伸長状態において，弾性伸縮部材の長手方向に沿って，複数の開口部３１が形成されており，収縮状態となると，開口部３１が，弾性伸縮部材３が伸長状態である場合と比較して，幅狭となる。このため，弾性伸縮部材３が収縮すると，ギャザー部１０には，開口部３１が形成されていた箇所に，クッション部１１が形成される。【選択図】図１
2013123449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のシート部（１）と第２のシート部（２）の間に弾性伸縮部材（３）が配設されたギャザー部（１０）を有する使い捨ておむつであって，
前記弾性伸縮部材（３）は，
伸長状態において，前記弾性伸縮部材（３）の長手方向に沿って，複数の開口部（３１）が形成され，
収縮状態において，前記複数の開口部（３１）のそれぞれが，前記弾性伸縮部材（３）が伸長状態である場合と比較して，幅狭となり，
前記ギャザー部（１０）は，
前記弾性伸縮部材（３）が収縮したときに，前記複数の開口部（３１）が形成された箇所において，前記第１のシート部（１）及び前記第２のシート部（２）が撓み，複数のクッション部（１１）が形成される
使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記開口部（３１）は，無端状の開口部である
請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記弾性伸縮部材（３）は，
収縮状態において接着剤が塗布され，
前記接着剤が塗布された状態で伸長されて，前記第１のシート部（１）及び前記第２のシート部（２）の両方又はいずれか一方に，接着されたものである
請求項１又は請求項２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記開口部（３１）は，前記弾性伸縮部材（３）が収縮状態にあるときに形成された切込み（３１ａ）が，前記弾性伸縮部材（３）が伸長状態となったときに開いたものである
請求項１から請求項３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記開口部（３１）は，前記弾性伸縮部材（３）が収縮状態にあるときに形成された孔部（３１ｂ）が，前記弾性伸縮部材（３）が伸長状態となったときに開いたものである
請求項１から請求項３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に装着され，尿などの液体を吸収し保持するための使い捨ておむつに関する。具体的に説明すると，本発明の使い捨ておむつは，例えば，脚部周りギャザーや，腰周りギャザー，立体ギャザーのようなギャザー部の構造に特徴を有する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，使い捨ておむつの脚部周りや，腰周り，又は吸収体に沿って起立する防漏壁として，ギャザー部を設けることが知られている。ギャザー部は，一般的に，二枚のシート材の間に伸長状態で弾性伸縮部材を接着することにより形成される。ギャザー部では，弾性伸縮部材が収縮すると，弾性伸縮部材を挟持する二枚のシート材が撓み，各シート材に複数の細かい皺が形成される。このように，弾性伸縮部材の伸縮性を利用して，シート材に皺を形成することにより，着用者の肌とシート材との密着性を高めつつ，シート材の柔軟性を確保することができるため，使い捨ておむつの着用感を向上させることができる。
【０００３】
ギャザー部の代表例は，脚部周りギャザー，腰周りギャザー，及び立体ギャザーである。脚部周りギャザーは，使い捨ておむつの脚部周りの開口部に沿って弾性伸縮部材を配設することにより形成されたものである。脚部周りギャザーを形成することで，着用者の両脚部との密着性が向上し，脚部周りの開口部から尿などが漏れ出す事態を防止することができる。また，腰周りギャザーは，使い捨ておむつの腰周りの開口部に沿って弾性伸縮部材を配設することにより形成されたものである。腰周りギャザーを形成することで，着用者の腰部との密着性が向上し，腰周りの開口部からの尿漏れを防止しつつ，使い捨ておむつがズレ下がらないように，使い捨ておむつを着用者の身体にフィットさせることができる。さらに，立体ギャザーは，使い捨ておむつの吸収体の両側縁部に沿って形成されるものである。立体ギャザーは，弾性伸縮部材が収縮する際の収縮力を利用して，着用者の肌に接する方向に起立し，尿漏れを防止する防漏壁として機能する。例えば，これらの各種ギャザー部を備える使い捨ておむつの例は，特開２０１１−０５０４８４号公報（特許文献１）や，特開２０１０−０３５７２６号公報（特許文献２）等に開示されている。
【０００４】
一方，上述した通り，ギャザー部は，シート材が着用者の肌に密着するよう機能するものであるため，高い柔軟性やクッション性を有することが必要である。しかし，単に，二枚のシート材の間に弾性伸縮部材を配置しただけでは，ギャザー部の伸縮性を向上させることはできても，柔軟性やクッション性が不十分となる場合がある。例えば，弾性伸縮部材による締め付けが強過ぎる場合，着用者の肌にゴム跡が残る恐れがある。また，弾性伸縮材部材は，シート材との固定に際し，接着剤の塗布や熱融着等によって硬くなり易いため，おむつの柔軟性や触感が損なわれる恐れがある。さらに，弾性伸縮材自体の肌触りが硬いものであると，着用者の肌を傷つけてしまうという不具合があった。
【０００５】
このため，従来から，使い捨ておむつに形成されたギャザー部の伸縮性を維持しつつ，柔軟性やクッション性を改善するための種々の提案がなされている。例えば，特開２００８−１３６７９３号公報（特許文献３）には，２枚のシート材の間に複数の弾性伸縮部材を固定して形成されたギャザー部の例が開示されている。特許文献３では，複数の弾性伸縮部材を２枚のシート材の間に固定しつつ，弾性伸縮部材の間の領域において，２枚のシート材を間欠的に接合することで，シート材間に空間を形成し，ギャザー部自体のクッション性を高める技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−０５０４８４号公報
【特許文献１】特開２０１０−０３５７２６号公報
【特許文献３】特開２００８−１３６７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら，上記特許文献３のように，シート材の接合態様に工夫を施し，ギャザー部のクッション性等を高める技術は，２枚のシートの間欠的な接合部を通らないように，弾性伸縮部材を配する必要がある。このような特殊な構造は，製造に際して精密な接合技術を要し，製造が困難になるという問題がある。
【０００８】
また，一般的に，着用者の身体の密着性を高めるために，ギャザー部を形成する箇所によっては，弾性伸縮部材の伸縮率を高める必要がある。ただし，弾性伸縮部材の伸縮率を高めると，着用者の身体の密着性は高まるものの，張り詰めた弾性部材がシート材を介して肌に当接し，痛みや不快感を与える恐れがある。このような場合，弾性伸縮部材自体が十分な柔軟性を有することが求められるが，上記特許文献３に開示された技術は，弾性伸縮部材自体の柔軟性が考慮されておらず，この点において，十分な性能を有するものではなかった。
【０００９】
このため，現在では，フィット性やクッション性に優れ，製造が容易であり，しかも，弾性伸縮部材自体の柔軟性が高いギャザー部を有し，着用者の身体に対するフィット性を高めるためにギャザー部の伸縮率を高めた場合であっても，着用感が良好な使い捨ておむつが求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，複数の開口部が形成された弾性伸縮部材をシート材によって挟持してギャザー部を形成し，弾性伸縮部材が収縮した際に，ギャザー部に複数のクッション部が形成されるようにすることで，弾性伸縮部材自体の柔軟性を高めつつ，弾性伸縮部材が収縮した際に，ギャザー部のクッション性を向上させることができるという知見を得た。そして，本発明者は，このような知見に基づけば，上記従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に本発明は，以下の構成を有する。
【００１１】
本発明は，使い捨ておむつに関する。本発明の使い捨ておむつは，ギャザー部１０を有する。ギャザー部１０は，第１のシート部１と，第２のシート部２と，両シート部の間に配設された弾性伸縮部材３を有する。第１のシート部１と第２のシート部２の間に配設する弾性伸縮部材３の数は，１つであってもよいし，２つ以上であってもよい。
ここで，弾性伸縮部材３は，伸長状態において，弾性伸縮部材の長手方向に沿って，複数の開口部３１が形成されている。
また，弾性伸縮部材３は，収縮状態において，開口部３１が，弾性伸縮部材３が伸長状態である場合と比較して，幅狭となる。
そして，ギャザー部１０は，弾性伸縮部材３が収縮したときに，複数の開口部３１が形成された箇所において，第１のシート部１及び第２のシート部２が撓み，複数のクッション部１１が形成される。
【００１２】
上記構成のように，本発明では，伸長状態において複数の開口部が形成された弾性伸縮部材を，第１のシート部と第２のシート部によって挟持する。そして，弾性伸縮部材が収縮すると，開口部が形成されていた箇所に，クッション性の高い皺（クッション部）が形成されるようになっている。このため，本発明によれば，ギャザー部のクッション性を高めることができるため，着用感に優れた使い捨ておむつを提供できる。さらに，弾性伸縮部材に開口部を設けることで，弾性伸縮部材自体の柔軟性が向上し，ギャザー部の肌触りが良好なものとなる。このため，着用者の身体に対するフィット性を高めるために，弾性伸縮部材の伸縮率を高めた場合であっても，着用者に対し痛みや不快感を与える不具合を回避でき，使い捨ておむつの着用感をより向上させることができる。
【００１３】
本発明において，開口部３１は，無端状の開口部であることが好ましい。ここで，「無端状」とは，弾性伸縮部材に形成された開口部が，弾性伸縮部材の端縁にまで達しておらず，開口部の全周囲が閉じたものであることを意味する。
【００１４】
例えば，開口部が弾性伸縮部材の端縁に達していると，部分的に弾性伸縮部材の強度が低下し，弾性伸縮部材に強い引張負荷が掛かった場合に，弾性伸縮部材が破断してしまうような事態が想定される。この点，上記構成のように，開口部を無端状とすることにより，弾性伸縮部材自体が破断しづらくなるため，例えば，使い捨ておむつの着用中に弾性伸縮部材が破断してしまうような事態を防止できる。また，開口部が弾性伸縮部材の端縁に達していると，弾性伸縮部材の端縁に凹凸が生じ，ギャザー部の肌触りが低下する恐れがある。この点，開口部を無端状とすることにより，ギャザー部の肌触りを良好に維持することができるため，着用者に対し不快な刺激を付与することを回避できる。
【００１５】
本発明において，弾性伸縮部材３は，収縮状態において接着剤が塗布され，接着剤が塗布された状態で伸長されて，第１のシート部１及び第２のシート部２の両方又はいずれか一方に，接着されたものであることが好ましい。
【００１６】
上述の通り，本発明の弾性伸縮部材は，伸長状態において開口部が形成されるものである。このため，弾性伸縮部材が収縮した状態のときに接着剤を塗布しておき，接着剤が塗布された弾性伸縮部材を伸長させて，第１のシートや第２のシートに貼着することで，弾性伸縮部材の本体部分（開口部を除く伸縮部分）にのみに，接着剤を塗布することが容易になる。また，伸長状態にある弾性伸縮部材の本体部分にムラ無く接着剤を塗布することができるため，シート部との接着状態が美麗なものとなる。
また，第１のシート部及び第２のシート部の両方に接着固定されているものであってもよいが，ギャザー部は，弾性伸縮部材とシート部の接着の際に用いられる接着剤の量が多いと，接着部位や熱融着部位の固化によって手触りが硬くなり易い。このため，弾性伸縮部材を，第１のシート部１又は第２のシート部２のいずれか一方にのみ接着固定することにより，全体として接着剤の塗布量を減少させて，接着部位の固化によってギャザー部の手触りが悪くなることを抑制できる。従って，ギャザー部の肌触りを良好に維持することが可能である。例えば，ギャザー部のクッション部は，弾性伸縮部材３に接着されたシート部（第１のシート部１及び前記第２のシート部２）に生じるため，弾性伸縮部材３に接着されたシート部を，着用者の肌に当接する面（肌当接面）とすることが，より好ましい。
【００１７】
本発明において，開口部３１は，弾性伸縮部材３が収縮状態にあるときに形成された切込み３１ａが，弾性伸縮部材３が伸長状態となったときに開いたものであってもよい。ここで，「切込み」とは，弾性伸縮部材が収縮状態にあるときには閉じているものの，弾性伸縮部材が伸長状態となったときに開くものを意味する。
【００１８】
上記構成のように，収縮状態にある弾性伸縮部材に切込みを設けると，弾性伸縮部材が伸長したときに，切込みが開いて開口部となる。このように，弾性伸縮部材に切込みを設けるという簡単な作業で，伸長状態の弾性伸縮部材に開口部を形成することができる。
【００１９】
本発明において，開口部３１は，弾性伸縮部材３が収縮状態にあるときに形成された孔部３１ｂが，弾性伸縮部材３が伸長状態となったときに開いたものであってもよい。ここで，「孔部」とは，弾性伸縮部材が収縮状態にあるときにも一定幅で開いており，弾性伸縮部材が伸長状態となったときにより広い幅で開くものを意味する。
【００２０】
上記構成のように，収縮状態にある弾性伸縮部材に孔部を形成することにより，弾性伸縮部材が伸長したときに，比較的幅の広い開口部が形成される。このように，弾性伸縮部材が伸長したときの開口部が幅広であると，弾性伸縮部材の柔軟性が高まると共に，ギャザー部に形成される皺のクッション性も高まる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば，フィット性やクッション性に優れ，製造が容易であり，しかも，弾性伸縮部材自体の柔軟性が高いギャザー部を有し，着用者の身体に対するフィット性を高めるためにギャザー部の伸縮率を高めた場合であっても，着用感が良好な使い捨ておむつを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は，ギャザー部を形成する工程の例を示している。
【図２】図２は，ギャザー部に含まれる弾性伸縮部材の例を示している。図２（ａ）は，切込みが形成された弾性伸縮部材の例を示している。図２（ｂ）は，所定角度傾斜した切込みが形成された弾性伸縮部材の例を示している。図２（ｃ）は，Ｘ字状の切込みが形成された弾性伸縮部材の例を示している。
【図３】図３は，ギャザー部に含まれる弾性伸縮部材の例を示している。図３（ａ）は，矩形の孔部が形成された弾性伸縮部材の例を示している。図３（ｂ）は，円形の孔部が形成された弾性伸縮部材の例を示している。図３（ｃ）は，千鳥状の孔部が形成された弾性伸縮部材の例を示している。
【図４】図４は，孔部が形成された弾性伸縮部材の例を示している。図４（ａ）は，隣接する開口部間の距離が異なる弾性伸縮部材の例を示している。図４（ｂ）は，各開口部の幅が異なる弾性伸縮部材の例を示している。
【図５】図５は，本発明の使い捨ておむつの例を示す平面図であり，テープ型の使い捨ておむつの例を示している。
【図６】図６は，図５に示されたＸ−Ｘの線分における断面図である。
【図７】図７は，本発明の使い捨ておむつの例を示す平面図であり，パンツ型の使い捨ておむつの例を示している。
【図８】図８は，図７に示されたＹ−Ｙの線分における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお，本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２４】
（１．ギャザー部の構成）
本発明は，ギャザー部を備える使い捨ておむつに関するものである。
本発明は，公知となっている種々のタイプの使い捨ておむつに適用することができる。一般的な使い捨ておむつの例は，テープ型の使い捨ておむつと，パンツ型の使い捨ておむつであり，乳幼児用や高齢者用などその用途は限定されない。例えば，パンツ型の使い捨ておむつは，前身頃と後身頃の両側部が予め接合されたタイプの使い捨ておむつである。パンツ型の使い捨ておむつは，腹周り開口部から両脚部を入れ，左右両脚部周りの開口部から，それぞれの脚部を出すことにより，着用することができるものである。また，例えば，テープ型の使い捨ておむつは，後身頃の両側部に止着テープが取り付けられており，着用時に止着テープを利用して前身頃と後身頃を係止させるタイプの使い捨ておむつである。テープ型の使い捨ておむつは，例えば，着用者の背部を後身頃に宛てがい，腹部を前身頃に宛てがったうえで，後身頃に設けられた止着テープを，前身頃に設けられたフロンパッチに止め付けることにより，着用者の身体に装着することができる構造になっている。
【００２５】
また，一般的な使い捨ておむつには，ギャザー部が形成されている。ギャザー部の代表例は，脚部周りギャザー，腰周りギャザー，及び立体ギャザーである。脚部周りギャザーは，使い捨ておむつの脚部周りの開口部に沿って弾性伸縮部材を配設することにより形成されたものである。脚部周りギャザーを形成することで，着用者の両脚部との密着性が向上し，脚部周りの開口部から尿などが漏れ出す事態を防止することができる。また，腰周りギャザーは，使い捨ておむつの腰周りの開口部に沿って弾性伸縮部材を配設することにより形成されたものである。腰周りギャザーを形成することで，着用者の腰部との密着性が向上し，腰周りの開口部からの尿漏れを防止しつつ，使い捨ておむつがズレ下がらないように，使い捨ておむつを着用者の身体にフィットさせることができる。さらに，立体ギャザーは，使い捨ておむつの吸収体の両側縁部に沿って形成されるものである。立体ギャザーは，弾性伸縮部材が収縮する際の収縮力を利用して，着用者の肌に接する方向に起立し，尿漏れを防止する防漏壁として機能する。
【００２６】
本発明のギャザー部は，基本的に，第１のシート部と第２のシート部の間に弾性伸縮部材を配設することで形成されているものであればよく，上記した脚部周りギャザー，腰周りギャザー，及び立体ギャザーのいずれであっても適用することが可能である。
以下，ギャザー部の構成について，図面を用いて具体的に説明する。
【００２７】
図１は，ギャザー部１０を形成する工程の一例を説明するための図である。
まず，図１（ａ）には，収縮状態の弾性伸縮部材３が示されている。弾性伸縮部材３は，平ゴム状の弾性伸縮部材であることが好ましい。平ゴム状の弾性伸縮部材とは，所定の幅，長さ，及び厚みを有する弾性伸縮部材を意味する。また，収縮状態における弾性伸縮部材の幅は，例えば，３ｍｍ〜４０ｍｍ，１０ｍｍ〜２５ｍｍであり，特に１２ｍｍ〜２０ｍｍであることが好ましい。収縮状態における弾性伸縮部材３の長さは，ギャザー部の用途や，弾性伸縮部材の伸縮率によって適宜変更可能である。例えば，収縮状態における弾性伸縮部材３の長さは，１００ｍｍ〜３００ｍｍ，１２０ｍｍ〜１８０ｍｍ，又は１４０ｍｍ〜１５０ｍｍである。また，収縮状態における弾性伸縮部材３の厚みは，例えば，０．１ｍｍ〜２ｍｍ，０．５ｍｍ〜１．５ｍｍであり，特に０．９ｍｍ〜１．１ｍｍであることが好ましい。なお，弾性伸縮部材の幅，長さ，及び厚みは，使い捨ておむつ１０の大きさや用途によっても適宜変更可能である。
【００２８】
また，弾性伸縮部材３を形成する素材としては，公知のものを採用することができる。例えば，弾性伸縮部材３の素材は，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコン，及びポリエステルを用いることができる。弾性伸縮部材３の素材は，上記した材料を複合したものであってもよい。また，弾性伸縮部材３の伸縮率は，例えば，１１０％〜４００％，１３０％〜３５０％，１５０％〜３００％ものを採用可能である。特に，弾性伸縮部材３の伸縮率は，１５０％〜２５０％，又は１８０％〜２００％であることが好ましい。
【００２９】
続いて，図１（ｂ）には，弾性伸縮部材３に，複数の切込み３１ａが設けられた例が示されている。例えば，複数の切込み３１ａは，弾性伸縮部材３の長手方向（伸縮方向）に並んで形成されている。また，図１（ｂ）に示されるように，各切込み３１ａは，弾性伸縮部材３の長手方向に直交する方向（短手方向）に延びて，形成されていることが好ましい。また，切込み３１ａは，弾性伸縮部材３の幅方向中頃に，弾性伸縮部材３の端縁に至らない長さで形成されていることが好ましい。このような切込み３１ａは，例えば，カッター等の公知の切断手段を使用して，弾性伸縮部材３に設けることができる。
【００３０】
また，弾性伸縮部材３に切込み３１ａを形成した段階で，弾性伸縮部材３の片面又は両面に，例えばホットメルト等の接着剤を塗布することとしてもよい。このように，弾性伸縮部材３が伸縮状態にあるときに接着剤を塗布しておくことで，弾性伸縮部材３の本体部分（開口部を除く伸縮部分）にのみに，接着剤を塗布することが容易になる。これにより，弾性伸縮部材を伸長させてシート部に貼り合わせる際，弾性伸縮部材をシート部にムラ無く接着することができる。
【００３１】
次に，図１（ｃ）は，切込み３１ａを有する弾性伸縮部材３が，伸長した状態を示している。図１（ｃ）に示されるように，切込み３１ａは，弾性伸縮部材３が伸長すると，弾性伸縮部材３の伸長方向に開く。これにより，伸長状態の弾性伸縮部材３には，開口部３１が形成される。図１（ｃ）に示されるように，開口部３１は，弾性伸縮部材３の端縁にまで至らないものであり，その全周囲が閉じた無端状のものであることが好ましい。
【００３２】
その後，伸長状態の弾性伸縮部材３は，図１（ｄ）に示されるように，シート材に接着固定される。例えば，シート材は，第１のシート部１及び第２のシート部２とからなる。第１のシート部１と第２のシート部２は，図１（ｄ）に示されるように，一体的に形成された一枚のシート材を形成するものであってもよいし，それぞれ別個独立に設けられたシート材からなるものであってもよい。シート材を形成する材料には，ギャザー部１０の用途に応じて，適宜公知の材料を採用できる。シート材の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理したものを用いても良い。
【００３３】
次に，図１（ｅ）に示されるように，伸長状態の弾性伸縮部材３は，第１のシート部１及び第２のシート部２の両方，又はいずれか一方に接着固定される。弾性伸縮部材３とシート部との固定は，例えば，収縮状態にある弾性伸縮部材３に接着剤を塗布し，接着剤が塗布された弾性伸縮部材３を伸長させて，伸長した弾性伸縮部材３をシート部に接着させることにより，行われるものであってもよい。また，例えば，伸長状態となった弾性伸縮部材３の両面に，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を塗布し，第１のシート部１及び第２のシート部２の間に接合することとしてもよい。また，例えば，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により，伸長状態となった弾性伸縮部材３の両面と第１のシート部１及び第２のシート部２を接合することとしてもよい。
【００３４】
一方，弾性伸縮部材３は，例えば，第１のシート部１にのみ接着固定されるものであってもよい。この場合，弾性伸縮部材３の片面（第１のシート部１に当接する面）に，接着剤を塗布するか，弾性伸縮部材３の片面にのみヒートシールのような熱溶着や超音波溶着処理が施される。これにより，第２のシート部２側は，弾性伸縮部材３に接着されなくなる。このため，弾性伸縮部材３に塗布する接着剤の全体量が減少し，結果として，ギャザー部全体が接着剤の固化により硬い手触りになることを防止できる。従って，例えば，敏感な肌を有する幼児に着用される幼児用の使い捨ておむつにおいては，弾性伸縮部材３を第１のシート部１にのみ接着固定することが好ましい。
【００３５】
また，第１のシート部１と第２のシート部２の間に，弾性伸縮部材３が挟持された状態において，第１のシート部１と第２のシート部２の接触箇所を接着することも可能である。特に，弾性伸縮部材３を第１のシート部１にのみ接着固定した場合には，第１のシート部１と第２のシート部２の接触箇所は，接着剤等を用いて，接着することが好ましい。例えば，第１のシート部１と第２のシート部２は，弾性伸縮部材３の幅方向側方部分において，互いに接着されていることが好ましい。これにより，第１のシート部１と第２のシート部２の連動性が高まり，例えば弾性伸縮部材３が収縮した際に，第１のシート部１と第２のシート部２のどちらにも，クッション性の高い皺が形成されるようになる。
【００３６】
最後に，図１（ｆ）には，第１のシート部１及び第２のシート部２の両方，又はいずれか一方に接着固定された弾性伸縮部材３が，収縮した状態が示されている。このとき，伸長状態の弾性伸縮部材３に形成された開口部３１は，弾性伸縮部材３が収縮することによって，もとの切込み３１ａの状態に戻るか，極めて幅狭となる。従って，伸長状態における弾性伸縮部材３の各開口部３１に位置していた第１のシート部１や第２のシート部２が撓み，ひだ状のクッション部１１が形成される。また，弾性伸縮部材３が第１のシート部１と第２のシート部２のいずれか一方に接着されている場合，ひだ状のクッション部１１は，弾性伸縮部材３が接着されたシート部に形成される。クッション部１１は，第１のシート部１や第２のシート部２に形成された皺であり，内部が空間となっている。このため，クッション部１１は，柔軟性とクッション性に優れ，肌触りが非常に良好である。
【００３７】
このように，弾性伸縮部材３の収縮状態において，ギャザー部１０にクッション部１１が形成されると，このクッション部１１が緩衝材の役割を果たす。このため，ギャザー部１０に設けられた弾性伸縮部材３の伸縮作用によって，着用者の身体が締め付けられるような場合であっても，クッション部１１が着用者の肌を保護し，着用者に対し不快な刺激を与えることを防止できる。
【００３８】
（２．弾性伸縮部材の構成）
続いて，図２〜図４を参照して，ギャザー部１０に含まれる弾性伸縮部材３の具体的な構成を説明する。
図２は，切込み３１ａが形成された収縮状態の弾性伸縮部材３の例を示している。
まず，図２（ａ）は，その上段に収縮状態の弾性伸縮部材３を示し，下段に伸長状態の弾性伸縮部材３を示している。図中，符号Ｒは，収縮状態における弾性伸縮部材３の長さを示している。また，符号ＬＥは，シート材に接着固定される際における伸長状態の弾性伸縮部材３の長さを示している。すなわち，シート材に接着固定される際における弾性伸縮体３の伸縮率（％）は，収縮状態の長さＲと伸長状態の長さＬＥとの割合（ＬＥ／Ｒ×１００）で表される。例えば，弾性伸縮部材３は，伸縮率が１１０％〜４００％，１３０％〜３５０％，又は１５０％〜３００％の状態で，シート材に接着固定されることが好ましい。特に，ギャザー部１０と着用者の身体の密着性を向上させるためには，弾性伸縮体３の伸縮率が，例えば２００％〜４００％の状態で，シート材に接着固定されることが好ましい。本発明は，このように，シート材に接着固定される際における弾性伸縮部材３の伸長率を高くした場合であっても，ギャザー部１０に形成されるクッション部１１の作用により，着用者の肌を保護することができるため，着用者に対し不快な刺激を与えることを回避できる。
【００３９】
図２（ａ）上段示された例では，各切込み３１ａが，弾性伸縮部材３の長手方向と直交する方向（短手方向）に延びて形成されている。そして，図２（ａ）上段に示された弾性伸縮部材３が伸張すると，図２（ｂ）下段に示されるように，切込み３１ａが開き，開口部３１が形成される。図中，符号ＬＡは，伸長状態の弾性伸縮部材３がシート材に接着固定される際における開口部３１の幅を示している。開口部３１の幅ＬＡは，例えば，３ｍｍ〜２０ｍｍ，又は５ｍｍ〜１５ｍｍであることが好ましく，８ｍｍ〜１２ｍｍであることが特に好ましい。また，弾性伸縮部材３に形成された開口部の数をＭ個とした場合に，開口部３１の幅ＬＡに開口部３１の個数Ｍを乗じた値（ＬＡ×Ｍ）は，上記伸長状態の弾性伸縮部材３の長さＬＥに対し，例えば１０％〜９０％，２０％〜８０％，又は３０％〜７０％とすることできる。例えば，ギャザー部１０により多くのクッション部１１を形成し，ギャザー部１０のクッション性を高めるためには，上記ＬＡ×Ｍの値を，ＬＥの値に対し，例えば，５０％〜９０％，６０％〜８５，又は７０％〜８０％とすればよい。一方，ギャザー部１０にクッション部１１を形成しつつ，ギャザー部１０の強度を維持するためには，上記ＬＡ×Ｍの値を，ＬＥの値に対し，例えば，１０％〜５０％，１５％〜４０％，又は２０％〜３０％とすればよい。
【００４０】
また，図中，符号Ｎは，隣接する開口部３１間の距離を示している。開口部３１間の距離Ｎは，必要に応じて適宜変更可能であるが，例えば，距離Ｎは，３ｍｍ〜２０ｍｍ，５ｍｍ〜１５ｍｍ，又は８ｍｍ〜１２ｍｍであることが好ましい。距離Ｎが３ｍｍ未満であると，隣接する開口部３１間の距離が近すぎるため，弾性伸縮部材３に強い引張負荷が掛かった場合に，開口部３１間の隙間が破断する恐れがある。一方，距離Ｎが２０ｍｍを超えるものであると，隣接する開口部３１間の距離が遠すぎるため，ギャザー部１０に十分なクッション性を付与することができない恐れがある。このため，距離Ｎは，３ｍｍ〜２０ｍｍとすることが適切である。
【００４１】
また，図中，符号ＷＥは，弾性伸縮部材３の幅を示している。また，符号ＷＡは，弾性伸縮部材の短手方向における開口部３１の長さを示している。開口部３１の長さＷＡは，弾性伸縮部材３の幅ＷＥに対して，４０％〜９５％，５０％〜９０％であることが好ましく，また，６０％〜８０％であってもよい。このように，開口部３１は，基本的には，その長さＷＡが弾性伸縮部材３の幅ＷＥ未満であり，しかも，全周が閉じられた無端形状となっていることが好ましい。ただし，弾性伸縮部材３の端縁にまで達する長さを有する開口部３１が存在していてもよい。
【００４２】
次に，切込み３１ａを有する弾性伸縮部材３の変形例について説明する。
図２（ｂ）には，収縮状態の弾性伸縮部材３に形成された切込み３１ａが，所定角度傾斜して設けられた例が示されている。すなわち，図２（ｂ）上段に示されるように，収縮状態の弾性伸縮部材３には，切込み３１ａが，弾性伸縮部材の短手方向に対して所定角度θだけ傾斜して，設けられている。収縮状態における切込み３１ａ傾斜角度θは，例えば，５度〜４５度，１０度〜４０度であることが好ましく，２０度〜３０度であることが特に好ましい。このように，切込み３１ａを角度傾斜させると，図２（ｂ）下段に示されるように，弾性伸縮部材３が伸張した際，開口部３１も，所定角度傾斜した形状となる。
【００４３】
図２（ｂ）下段に示されるように，開口部３１を所定角度傾斜させることにより，例えば，弾性伸縮部材３がその短手方向に破断する事態を防止することができる。つまり，切込み３１ａを形成された方向と，弾性伸縮部材の短手方向が一致していると，弾性伸縮部材３が伸長した際に，この切込み３１ａが形成された方向に沿って，弾性伸縮部材３が破断し易くなる恐れがある。この点，切込み３１ａを短手方向に対して傾斜させることで，切込み３１ａを形成された方向と，弾性伸縮部材の短手方向にズレが生じるため，弾性伸縮部材３が伸長した際，弾性伸縮部材３が破断しにくくなる。
【００４４】
図２（ｃ）は，収縮状態の弾性伸縮部材３に形成された切込み３１ａが，Ｘ字状に形成された例を示している。このように，切込み３１ａは，２本の切込みを交差させた交差線状に形成してもよい。Ｘ字状に形成された切込み３１ａは，弾性伸縮部材３が伸張すると，図２（ｂ）上段に示されるように，Ｘ字状の開口部３１となる。開口部３１がＸ字状となると，弾性伸縮部材３が収縮した際に，ギャザー部１０により細かい皺ができる。このため，ギャザー部１０のクッション性と柔軟性が高まり，着用者は，シート材を柔らかく感じる。なお，切込み３１ａは，３本以上の切込みを交差させたものであってもよい。
【００４５】
図３は，弾性伸縮部材３の別の形態を示している。
すなわち，図３は，収縮状態において，孔部３１ｂが形成された弾性伸縮部材３の例を示している。
まず，図３（ａ）上段には，収縮状態の弾性伸縮部材３に，矩形の孔部３１ｂが形成された例が示されている。孔部３１ｂを矩形に形成することにより，弾性伸縮部材３が伸長した際の開口部３１も，図３（ａ）下段に示されるように，矩形となる。図中，符号ＲＡは，孔部３１ｂの幅を示している。孔部３１ｂの幅ＲＡは，弾性伸縮部材３の伸縮率に比例して，拡大する。孔部３１ｂの幅ＲＡは，例えば，１ｍｍ〜１０ｍｍ，又は２ｍｍ〜８ｍｍであることが好ましく，４ｍｍ〜６ｍｍであることが特に好ましい。
【００４６】
図３（ａ）に示された符号Ｒ，符号ＬＥ，符号ＬＡ，符号Ｎ，符号ＷＡ，及び符号ＷＥは，図２（ａ）に示された各符号と同一の意味を持つ。収縮状態の弾性伸縮部材３に孔部３１ｂが形成された場合であっても，基本的には，これら各符号が意味する値の範囲は，上述したものと同じ値の範囲であることが好ましい。
【００４７】
なお，弾性伸縮部材３に形成される孔部３１ｂの形状は，四角形のものに限定されず，三角形や，五角形，六角形，その他の多角形とすることも可能である。
【００４８】
図３（ｂ）には，収縮状態の弾性伸縮部材３に，円形の孔部３１ｂが形成された例が示されている。図３（ｂ）上段には，一例として，楕円形に形成された孔部３１ｂが示されている。ただし，円形の孔部３１ｂは，正円形のものであってもよい。また，図３（ｂ）下段に示されるように，弾性伸縮部材３が伸長すると，開口部３１も円形となる。円形に形成された開口部３１には角や凹凸がないため，弾性伸縮部材３が収縮した際，シート材が，角や凹凸に引っ掛ることなく撓むようになる。このため，肌触りの良いクッション部１１を形成することができる。
【００４９】
図３（ｃ）は，収縮状態の弾性伸縮部材３に，弾性伸縮部材３の長手方向に沿って，複数の孔部３１ｂを，千鳥状に設けた例を示している。すなわち，図３（ｃ）の例では，弾性伸縮部材３の長手方向に沿って二列の孔部３１ｂの列が形成され，各列では孔部３１ｂが互い違いになるように形成されている。このように，孔部３１ｂを上列と下列に分けて形成することとしてもよい。これにより，図３（ｃ）下段に示されるように，弾性伸縮部材３が伸長したときも，開口部３１が千鳥状に形成されることとなる。このように，複数の開口部３１を千鳥状に配列することにより，開口部３１を形成することができる数が増えるため，結果として，ギャザー部１０に形成されるクッション部１１の数も増加する。従って，細かいクッション部１１を多数形成することができるため，着用者に対して，柔らかい肌触りを感じさせることができる。また，複数の開口部３１を千鳥状に配列することにより，各開口部３１は，弾性伸縮部材３の短手方向における長さが短くなる。このため，弾性伸縮部材３の強度が増し，伸長状態においても，その短手方向に破断しづらくなる。
【００５０】
図４は，弾性伸縮部材３のさらに別の形態を示している。
まず，図４（ａ）は，伸長状態の弾性伸縮部材３において，隣接する開口部３１の距離が，それぞれ異なるように形成された例を示している。図４（ａ）に示されるように，弾性伸縮部材３が伸長した状態において，隣接する開口部３１の距離は，例えば，Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３，Ｎ４，及びＮ５のように，それぞれで異なっている。このように，隣接する開口部３１の距離は一定であるものには限定されない。隣接する開口部３１の距離が近ければ近いほど，ギャザー部１０に形成されるクッション部１１の間の距離も近くなる。このため，例えば，着用者の肌との接触が頻繁であり，より高い柔軟性とクッション性が求められる箇所については，隣接する開口部３１の距離を近づけるようにすればよい。一方，隣接する開口部３１の距離が遠ければ遠いほど，ギャザー部１０の強度は向上する。このため，例えば，着用者の肌との接触が頻繁でないものの，高い伸縮率で伸長と収縮を繰り返す箇所については，隣接する開口部３１の距離を遠くすればよい。このように，隣接する開口部３１の距離を調節することにより，必要に応じて，クッション性と強度を適宜コントロールすることができる。
【００５１】
また，図４（ｂ）は，伸長状態の弾性伸縮部材３において，弾性伸縮部材３の長手方向における開口部３１の幅が，それぞれ異なるように形成された例を示している。図４（ｂ）に示されるように，弾性伸縮部材３が伸長した状態において，開口部３１の幅は，例えば，ＬＯ１，ＬＯ２，ＬＯ３，ＬＯ４，ＬＯ５，及びＬＯ６のように，それぞれで異なっている。このように，各開口部３１の幅も，一定であるものに限定されない。例えば，開口部３１の幅が大きければ大きいほど，ギャザー部１０に形成されるクッション部１１の大きさも大きくなる。このため，例えば，着用者の肌との接触が頻繁であり，より高い柔軟性とクッション性が求められる箇所については，開口部３１の幅を大きくすればよい。一方，開口部３１の幅が小さければ小さいほど，ギャザー部１０に形成されるクッション部１１の小さくなる一方，ギャザー部１０の強度は向上する。このため，例えば，着用者の肌との接触が頻繁でないものの，高い伸縮率で伸長と収縮を繰り返す箇所については，開口部３１の幅を小さくすればよい。このように，求められギャザー部１０の性質に応じて，開口部３１の幅は適宜変更可能である。
【００５２】
以上，本発明のギャザー部の構成について説明したが，本発明のギャザー部は，上記した形態に限定されるものではなく，上記した形態に基づいて当業者が容易に想到できる範囲において，適宜その設計を変更することができる。
【００５３】
（２．使い捨ておむつの構成例）
（２−１．テープ型使い捨ておむつの全体構成）
次に，上記ギャザー部１０の構成が適用される使い捨ておむつの例について説明する。
図５は，本発明の一実施形態に係る使い捨ておむつ１００の全体構成を示す展開図である。図５では，例として，テープ型の使い捨ておむつが示されている。
【００５４】
テープ型の使い捨ておむつ１００は，液透過性のトップシート１０１，液不透過性のバックシート１０２，及び両シートの間に配置された吸収体１０３を有している。吸収体１０３の肌当接面側はトップシート１０１によって被覆され，吸収体１０３の肌非当接面側はバックシート１０２によって被覆される。
【００５５】
また，テープ付きの使い捨ておむつ１００は，吸収体１０３の両側縁部に沿って，前身頃から後身頃にかかる長手方向に一対の立体ギャザー１０４が形成されている。立体ギャザー１０４は，例えば，吸収体１０３の両側縁に沿って配設されたサイドシート１０５の間に，伸長状態の弾性伸縮部材３を挟持することで形成される。例えば，図２〜図４に示されるように，立体ギャザー１０４を形成する弾性伸縮部材３には，伸長状態において，複数の開口部３１が形成されていることが好ましい。立体ギャザー１０４は，弾性伸縮部材３の収縮力を利用して，肌当接側に起立する。
【００５６】
また，バックシート１０２の肌非当接面側には，外装体シート１０６が配置されている。外装体シート１０６は，トップシート１０１，バックシート１０２，及び吸収体１０３からなる吸収体本体を肌非当接面側から被覆し，テープ型の使い捨ておむつの全体的な外形をなす。
【００５７】
さらに，テープ型の使い捨ておむつは，後身頃の両側縁部に，止着テープ１０７が取付けられている。このため，テープ型の使い捨ておむつ１００は，前身頃を着用者の腹部に，後身頃を着用者の背部に，股下部を着用者の股下にあてがった状態で，後身頃に取り付けられている止着テープ１０７を前身頃に止め付けることにより，着用者に装着される。
【００５８】
また，テープ型の使い捨ておむつ１００が着用者の身体に装着された状態において，着用者の両脚部周りに位置する箇所には，脚部周りギャザー１０８が形成されている。脚部周りギャザー１０８は，例えば，サイドシート１０５と外装体シート１０６の間に，伸長状態の弾性伸縮部材３を配設することにより形成される。脚部周りギャザー１０８の構成には，上記ギャザー部１０の構成を採用することができる。すなわち，脚部周りギャザー１０８を形成するための弾性伸縮部材３には，図２〜図４に示されるように，伸長状態において開口部３１が形成される弾性伸縮部材３を採用することが好ましい。
【００５９】
（２−２．使い捨ておむつの各部構成）
次に，図６を用いて，テープ型使い捨ておむつ１００の各部の構成について説明する。図６は，図１のＸ−Ｘの線分において，テープ型使い捨ておむつ１００を切断した状態の例を示す断面図である。図６に示されるように，テープ型使い捨ておむつ１００は，トップシート１０１，バックシート１０２，吸収体１０３，立体ギャザー１０４，サイドシート１０５，外装体シート１０６，及び脚部周りギャザー１０８を基本構成としている。
【００６０】
（２−２−１．トップシート）
トップシート１０１は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体１０３へ透過させるための部材である。このため，トップシート１０１は，柔軟性が高く，肌触りの良い液透過性材料で構成される。また，トップシート１０１は，吸収体１０３の肌当接面側を被覆するように配置される。
【００６１】
トップシート１０１を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えば，ポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理して，不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００６２】
（２−２−２．バックシート）
バックシート１０２は，トップシート１０１を透過し吸収体１０３に吸収された液体が，おむつの外側へ漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート１０２は，液不透過性材料によって構成される。そして，バックシート１０２は，吸収体１０３の底面からの液漏れを防止するため，吸収体１０３を肌非当接面側から被覆する。
【００６３】
バックシート１０２を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００６４】
（２−２−３．吸収体）
吸収体１０３は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体１０３は，液透過性のトップシート１０１と，液不透過性のバックシート１０２の間に配置される。吸収体１０３は，トップシート１０１を透過した液体を吸収する機能を有し，吸収性材料により構成される。
【００６５】
吸収体１０３を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしても良い。また，吸収性材料には，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成され，用いられる。また，吸収性材料は，ティッシュペーパー等のコアラップシートによって被包されていてもよい。
【００６６】
（２−２−４．サイドシート）
サイドシート１０５は，吸収体２の両側縁部に沿って，トップシート１０１の表面側と，外装体シート１０６の表面側に接合される。サイドシート１０５は，図７に示されるように，吸収体１０３に内部側の先端縁が折り返されて，折り返された部分に弾性伸縮部材３が伸長状態で配設されている。この伸長状態の弾性伸縮部材３は，サイドシート１０５の先端部分に接着固定される。これにより，弾性伸縮部材３の収縮力を利用して，サイドシート１０５の吸収体内部側の先端縁が起立し，立体ギャザー１０４が形成される。ここで，このサイドシート１０５は，上説したギャザー部１０における第１のシート材１０と第２のシート材２０に相当する部材であり，弾性伸縮部材３は，伸長状態において，複数の開口部３１が形成されていることが好ましい。これにより，弾性伸縮部材３が収縮するに伴って複数の開口部３１が閉じ，サイドシート１０５が撓んで，立体ギャザー１０４に複数のクッション部が形成される。よって，立体ギャザー１０４の柔軟性とクッション性が向上し，結果として，使い捨ておむつの着用感が向上する。
【００６７】
一方，図７に示されるように，サイドシート１０５の吸収体外側の他端部分と，外装体シート１０６の間にも，弾性伸縮部材３が伸長状態で配設されている。この伸長状態の弾性伸縮部材３は，サイドシート１０５と外装体シート１０６の間に，接着固定される。これにより，弾性伸縮部材３の収縮力を利用して，サイドシート１０５の吸収体外側の他端縁に皺が生じ，脚部周りギャザー１０８が形成される。この脚部周りギャザー１０８は，着用者の両脚部と接する方向に起立し，着用者の身体との密着性を高めるとともに，着用者が排泄した尿の横漏れを防止する。ここで，このサイドシート１０５と外装体シート１０６は，それぞれ，上説したギャザー部１０における第１のシート材１０と第２のシート材２０に相当する部材であり，弾性伸縮部材３は，伸長状態において，複数の開口部３１が形成されていることが好ましい。これにより，弾性伸縮部材３が収縮するに伴って複数の開口部３１が閉じ，サイドシート１０５と外装体シート１０６が撓んで，立体ギャザー１０４に複数のクッション部が形成される。
【００６８】
サイドシート１０５は，従来の使い捨ておむつに用いられている公知の構成を採用することができる。例えば，サイドシート１０５を構成するシート材としては撥水性シートを採用することが好ましい。撥水性シートとしては，例えば，カードエンボスやスパンボンド等の製法により得られた不織布シートを使用することができ，特に防水性が高いＳＭＳやＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。
【００６９】
（２−２−５．外装体シート）
外装体シート１０６は，トップシート１０１，バックシート１０２，及び吸収体１０３からなる吸収体本体を着用者の身体に固定するための部材である。外装体シート１０６は，使い捨ておむつ１００の前身頃から後身頃にかけて形成され，後身頃側の両側縁部には止着テープ１０７が取付けられている。外装体シート１０６は，使い捨ておむつの手触りを良くするために，バックシート１０２の肌当接面側に貼り合わせられる。外装体シート１０６を構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，外装体シート１０６を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。
【００７０】
（２−３．パンツ型使い捨ておむつの構成）
次に，上記ギャザー部１０の構成が適用される使い捨ておむつの他の例について説明する。図７は，本発明の他の実施形態に係る使い捨ておむつ２００の全体構成を示す展開図である。図７では，例として，パンツ型の使い捨ておむつが示されている。
【００７１】
図７に示されるように，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，基本的には，上説したテープ型使い捨ておむつと同様の構成を有する。すなわち，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，液透過性のトップシート２０１，液不透過性のバックシート２０２，及び両シートの間に配置された吸収体２０３を有している。また，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，吸収体２０３の両側縁部に沿って，前身頃から後身頃にかかる長手方向に一対の立体ギャザー２０４が形成されている。立体ギャザー２０４は，例えば，吸収体２０３の両側縁に沿って配設されたサイドシート２０５の間に伸長状態の弾性伸縮部材３を挟持することで形成される。また，バックシート２０２の肌非当接面側には，外装体シート２０６が配置されている。外装体シート２０６は，トップシート２０１，バックシート２０２，及び吸収体２０３からなる吸収体本体を肌非当接面側から被覆し，パンツ型の使い捨ておむつの全体的な外形をなしている。パンツ型の使い捨ておむつ２００は，前身頃と後身頃の両側縁部を対応させて予め接合することにより，装着時に着用者の腰周りに位置する腰周り開口部と，装着時に着用者の脚部周りに位置する脚部周り開口部が形成される。このため，パンツ型の使い捨ておむつは，腰周り開口部に両脚部を入れ，それぞれの脚部を脚部周り開口部から出すことで着用者の身体に装着される。
【００７２】
パンツ型の使い捨ておむつ２００は，上記の通り，トップシート，バックシート，吸収体，立体ギャザー，サイドシート，及び外装体シートを基本構成とする点において，テープ型の使い捨ておむつと同様である。
【００７３】
一方，図７に示されるように，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，腰周りギャザー２０９を備えている。腰周りギャザー２０９は，使い捨ておむつのズレ下がりを防止するとともに，腰周りの開口部から尿漏れを防止する。
また，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，タミーギャザー２１０を備えている。タミーギャザー２１０は，使い捨ておむつの腹周りに形成され，弾性伸縮部材の伸縮性によって，使い捨ておむつを着用者の腹周りに密着させる機能を持つ。
【００７４】
図８は，図７に示されたＹ−Ｙの線分において，パンツ型使い捨ておむつを切断した状態を示す断面図を示している。図８に示されるように，パンツ型の使い捨ておむつ２００は，前身頃及び後身頃における腰周りの端部において，それぞれ，外装体シート２０６の長手方向両端部が折り返される。そして，外装体シート２０６の折返された箇所に，伸長状態の弾性伸縮部材３が挟持されている。この伸長状態の弾性伸縮部材３は，折り返された外装体シート２０６の間に，接着固定される。これにより，弾性伸縮部材３の収縮力によって，外装体シート２０６に皺が生じ，腰周りギャザー２０９が形成される。ここで，外装体シート２０６の長手方向両端部は，上説したギャザー部１０における第１のシート材１０と第２のシート材２０に相当する部材であり，弾性伸縮部材３は，伸長状態において，複数の開口部３１が形成されたものであることが好ましい。これにより，弾性伸縮部材３が収縮するに伴って複数の開口部３１が閉じ，外装体シート２０６の長手方向両端部が撓んで，腰周りギャザー２０９に複数のクッション部が形成される。
【００７５】
また，図８に示されるように，パンツ型の使い捨ておむつ２００で，外装体シート２０６が，前身頃から後身頃にかけて二層構造となっている。そして，二層構造である外装体シート２０６の間には，パンツ型の使い捨ておむつ２００の腹周り部分において複数のダミー伸縮材２１１が配設されている。タミー伸縮材２１１は，例えば，糸状の弾性ゴムによって形成されていることとしてもよい。複数のタミー伸縮材２１１は，図８に示されるように，二層構造である外装体シート２０６の間に接着固定されていることとしてもよい。タミー伸縮材２１１が収縮することにより，パンツ型の使い捨ておむつ２００の腹周り部分にタミーギャザー２１０が形成され，着用者の身体とのフィット性が向上し，さらに，使い捨ておむつの肌触りも良くなる。
【００７６】
以上のように，本発明の使い捨ておむつの例について，テープ型の使い捨ておむつとパンツ型の使い捨ておむつを例に説明した。また，ギャザー部の代表例として，脚部周りギャザー，腰周りギャザー，及び立体ギャザーを例に説明を行った。ただし，本発明のギャザー部の例はこれに限定されるものではなく，基本的に，平ゴム状の弾性伸縮部材を使用して，ギャザーを形成することが可能な構成であれば，適用することができる。例えば，パンツ型の使い捨ておむつの腹周りに形成されるタミーギャザーについても，使用する弾性伸縮部材を糸ゴム状のものから平ゴム状のものに変更すれば，上説した開口部を有するギャザー部の構成を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る使い捨ておむつは，乳幼児や高齢者用の使い捨ておむつに適用することができる。従って，本発明は，育児及び介護に関する産業において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００７８】
１      第１のシート部
２      第２のシート部
３      弾性伸縮部材
１０    ギャザー部
１１    クッション部
３１    開口部
３１ａ  切込み
３１ｂ  孔部
１００  テープ型の使い捨ておむつ
１０１  トップシート
１０２  バックシート
１０３  吸収体
１０４  立体ギャザー
１０５  サイドシート
１０６  外装体シート
１０７  止着テープ
１０８  脚部周りギャザー
２００  パンツ型の使い捨ておむつ
２０１  トップシート
２０２  バックシート
２０３  吸収体
２０４  立体ギャザー
２０５  サイドシート
２０６  外装体シート
２０９  腰周りギャザー
２１０  タミーギャザー
２１１  タミー伸縮材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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