(57)【要約】【課題】付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合の認識性を向上することが可能な画像形成装置及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】スタンプ画像２３に重なるオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９の有無及び属性を判定する画像判定部１１と、スタンプ画像２３とオブジェクト１７，１９とが重なる部分で両者の何れか一方をオブジェクト１７，１９の属性に応じて鮮明化しスタンプ画像２３の付加を行う画像結合部１３とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2013005345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像上に設定に応じた付加画像を付加して出力画像の形成を行う画像形成装置において、
前記付加画像に重なる前記原稿画像のオブジェクトの有無及び属性を判定する画像判定部と、
前記付加画像と前記オブジェクトとが重なる部分で両者の何れか一方を前記オブジェクトの属性に応じて鮮明化し前記付加画像の付加を行う画像付加部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記画像付加部は、前記付加画像と前記原稿画像のオブジェクトとが重なる部分で両者の干渉状態を変更して前記鮮明化を行う、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置であって、
前記画像付加部は、相互に重なる前記付加画像と前記原稿画像のオブジェクトとが同一属性である場合に、何れか一方を非表示とする、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
原稿画像上に設定に応じた付加画像を付加して出力画像の形成を行う画像形成プログラムであって、
前記付加画像に重複する前記原稿画像のオブジェクトの有無及び属性を判定する画像判定手順と、
前記付加画像と前記オブジェクトとが重なる部分で両者の何れか一方を前記オブジェクトの属性に応じて鮮明化し前記付加画像の付加を行う画像付加手順と、
をコンピューターに実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成プログラムであって、
前記画像付加手順は、前記付加画像と前記原稿画像のオブジェクトとが重なる部分で両者の干渉状態を変更して前記鮮明化を行う、
ことを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項６】
請求項４又は５記載の画像形成プログラムであって、
前記画像付加手順は、相互に重なる前記付加画像と前記原稿画像のオブジェクトとが同一属性である場合に、何れか一方を非表示とする、
ことを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像上に付加画像を付加して画像形成を行う画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンター等の画像形成装置では、例えば画像の出力要求を行ったユーザー名等の付加画像を、原稿画像上に付加して出力画像を形成するものがある。
【０００３】
このような画像形成装置では、付加画像を原稿画像上に付加する性質上、付加画像と原稿画像上の文字や図画等のオブジェクトとが重なることがある。この場合は、付加画像と原稿画像上のオブジェクトとが重なる部分で干渉して認識性が低下するという問題があった。
【０００４】
これに対し、例えば特許文献１や特許文献２のように、付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合に付加画像を加工して認識性を向上させるものがある。
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び２に記載のものでは、付加画像全体として一律に加工が行われる。このため、付加画像が原稿画像のオブジェクトに対して部分的に重なるような場合は、本来加工が不要な部分についても付加画像の加工が行われ、却って認識性が低下するおそれがあった。
【０００６】
また、付加画像は、原稿画像の文字やイメージ等のオブジェクトの属性によっては干渉状態が異なるので、それに応じた加工が必要となる。ところが、特許文献１及び２に記載のものでは、これに対応することができず、認識性の向上に限界があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１６６２４４号公報
【特許文献２】特開２００５−１１９００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする問題点は、付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合に認識性の向上に限界があった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合の認識性を向上するために、原稿画像上に設定に応じた付加画像を付加して出力画像の形成を行う画像形成装置において、前記付加画像に重なる前記原稿画像のオブジェクトの有無及び属性を判定する画像判定部と、前記付加画像と前記オブジェクトとが重なる部分で両者の何れか一方を前記オブジェクトの属性に応じて鮮明化し前記付加画像の付加を行う画像付加部とを備えたことを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる部分でのみ、それらの何れか一方をオブジェクトの属性に応じて鮮明にすることができる。このため、付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合の認識性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置を示すブロック図である（実施例１）。
【図２】画像形成処理の一例を示すフローチャートである（実施例１）。
【図３】図２の画像形成処理によるオリジナル画像に対するスタンプ画像の付加を示す概念図である（実施例１）。
【図４】画像形成処理の他の例を示すフローチャートである（実施例１）。
【図５】図４の画像形成処理によるオリジナル画像に対するスタンプ画像の付加を示す概念図である（実施例１）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
付加画像と原稿画像のオブジェクトとが重なる場合の認識性を向上するという目的を、付加画像とオブジェクトとが重なる部分でオブジェクトの属性に応じた鮮明化を行うことで実現した。
【００１３】
鮮明化は、例えば、原稿画像のオブジェクト又は付加画像の何れか一方に対する透過、白抜き、補色、又は非表示等によって行う。
【実施例１】
【００１４】
［画像形成装置の構成］
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【００１５】
図１のように、本実施例の画像形成装置１は、例えば、コピー機、プリンター、ファクシミリ装置、スキャナー、又はそれらの複合機等からなり、その機能に応じた各種構成の他に、制御部３及び記憶部５を備えている。
【００１６】
制御部３は、ソフトウェアプログラムを実行して各種制御や作業を行わせるＣＰＵ（Central Process Unit）等の制御要素である。
【００１７】
記憶部５は、各種制御や作業のソフトウェアプログラムやデータを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等の記憶装置である。
【００１８】
本実施例の画像形成装置１は、制御部３によって記憶部５内の画像形成プログラムを実行することで、付加画像であるスタンプ画像を原稿画像であるオリジナル画像上に付加する機能を有する。具体的には、機能構成として原稿画像形成部である画像作成部７、付加画像形成部であるスタンプ作成部９、画像判定部１１、及び画像付加部である画像結合部１３を機能構成として備える。
【００１９】
画像作成部７は、原稿画像形成手順を実現するものであり、オリジナル画像データからオリジナル画像を形成する。オリジナル画像データは、例えばユーザー端末（図示せず）等から入力されたＰＤＬデータ（ページ記述言語データ）や画像形成装置１上でスキャンされたスキャンデータ等である。オリジナル画像は、例えば、文字や図画（以下、「イメージ」と称する）からなる描画データである。
【００２０】
スタンプ作成部９は、付加画像形成手順を実現するものであり、記憶部５のスタンプ設定記憶部６内のスタンプ設定に応じてスタンプ画像を形成する。本実施例のスタンプ画像は、例えば「ユーザー名」、「Ｓａｍｐｌｅ」、「コピー禁止」等の所定の文字からなる描画データである。
【００２１】
画像判定部１１は、画像判定手順を実現するものであり、スタンプ画像に重なるオリジナル画像のオブジェクトの有無及び属性を判定する。この判定は、画像作成部７で形成されたオリジナル画像及びその画像情報、スタンプ作成部９で形成されたスタンプ画像に基づいて行われる。
【００２２】
具体的には、オリジナル画像、画像情報、及びスタンプ画像から、オリジナル画像中のスタンプ画像の付加領域にオブジェクトが存在するか否か及び存在する場合にオブジェクトの属性が文字又はイメージの何れであるかを判定する。
【００２３】
画像結合部１３は、オリジナル画像とスタンプ画像との結合によりオリジナル画像上にスタンプ画像を付加した最終的な出力画像を形成する。この画像結合部１３は、画像付加手順を実現するものであり、スタンプ画像とオリジナル画像のオブジェクトとが重なる部分で両者の何れか一方をオブジェクトの属性に応じて鮮明化しスタンプ画像を付加する。
【００２４】
鮮明化は、スタンプ画像とオリジナル画像のオブジェクトとの干渉状態を変更して、少なくとも何れか一方を鮮明に認識できるようにすることである。本実施例では、鮮明化としてオリジナル画像のオブジェクトに重なる部分でスタンプ画像のスタンプ方法（付加方法）を変更する。
【００２５】
スタンプ方法の変更としては、例えば、スタンプ画像とオリジナル画像のオブジェクトとの何れか一方を加工して透過、白抜き、補色、或いは非表示とする。ただし、スタンプ方法の変更は、両者の干渉状態を変更できればよく、例えばスタンプ画像の描画輪郭を強調する縁取り等のように他の方法によって行うことも可能である。なお、スタンプ画像と重なるオブジェクトが存在しない場合は、スタンプ画像をスタンプ設定通りに付加する。
【００２６】
スタンプ方法の変更では、オブジェクトの属性と付加方法との関係テーブル等が用いられる。本実施例では、オブジェクトとスタンプ画像とが同一属性（本実施例では、文字同士）の場合に干渉によって認識しにくくなる傾向にあることから、オブジェクトの属性とスタンプ画像の属性とが同一の場合に何れを優先するかを示す優先情報との関係も設定されている。なお、優先情報は、例えばＰＤＬデータのコマンドや画像形成装置１上での操作によって入力される。
［画像形成処理］
以下、図２及び図３を参照して、オリジナル画像にスタンプ画像を付加する画像処理について説明する。図２は、画像形成処理の一例を示すフローチャートであり、図３は、図２の画像形成処理によるオリジナル画像に対するスタンプ画像の付加を示す概念図である。
【００２７】
なお、図２の画像形成処理では、図３のように、オリジナル画像１７に「あいう」の文字列からなる文字オブジェクト１９と矩形のイメージオブジェクト２１とが含まれ、スタンプ画像２３が「ＡＢＣＤＥ」の文字列からなる文字オブジェクトである場合を例にとって説明する。
【００２８】
図２の画像形成処理は、オリジナル画像上にスタンプ画像を付加した画像の形成要求（出力要求）を画像形成装置１が受け付けて、ステップＳ１からの処理をスタートする。形成要求は、例えばＰＤＬデータの入力や画像形成装置１上での操作入力によって行われる。本実施例では、形成要求にオリジナル画像１７の文字オブジェクト１９をスタンプ画像２３に対して優先する優先情報が含まれる。以下、オリジナル優先処理として説明する。
（オリジナル優先処理）
図２のステップＳ１では、「オリジナル画像及びスタンプ画像の形成」の処理が実行される。この処理では、画像作成部７がオリジナル画像データに基づいてオリジナル画像を作成し、スタンプ作成部９がスタンプ設定に基づいてスタンプ画像２３を作成する。作成された両画像が画像情報と共に画像結合部１３へ渡されてステップＳ２に移行する。
【００２９】
ステップＳ２では、「重なるオブジェクトあり？」の処理が実行される。すなわち、画像判定部１１は、画像結合部１３が受け取ったオリジナル画像１７及びスタンプ画像２３並びに画像情報から、付加されるスタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とに重なりが生じるか否かを判定する。この判定は、スタンプ画像２３を構成する各文字に対して行われ、以降の処理は、判定された各文字に対する１つのシーケンスとして行われる。
【００３０】
判定の結果、重なりが生じる場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ３へ移行し、生じない場合（ＮＯ）は、ステップＳ４へ移行する。
【００３１】
本実施例においては、図３のように、スタンプ画像２３の文字「Ａ」「Ｄ」「Ｅ」の場合にオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９に重なるので、ステップＳ３へ移行する。
【００３２】
また、スタンプ画像２３の文字「Ｂ」「Ｃ」の場合には、オリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９の何れにも重ならないので、ステップＳ４へ移行する。
【００３３】
ステップＳ３では、「重なるオブジェクトの属性が文字？」の処理が実行される。すなわち、画像判定部１１は、オリジナル画像１７、スタンプ画像２３、画像情報から、スタンプ画像２３に重なるオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９の属性が文字であるか否かを判定する。
【００３４】
重なるオブジェクトの属性が文字である場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ５へ移行し、文字ではなくイメージである場合（ＮＯ）は、ステップＳ６へ移行する。
【００３５】
本実施例では、スタンプ画像２３の文字「Ａ」の場合に、重なるオブジェクト１９の属性が文字であるのでステップＳ５へ移行し、文字「Ｄ」「Ｅ」の場合に、重なるオブジェクト２１の属性がイメージであるのでステップＳ６へ移行する。
【００３６】
ステップＳ４〜Ｓ６は、スタンプ画像２３の各文字をオリジナル画像１７上に付加するステップである。
【００３７】
ステップＳ４では、「スタンプ設定通り付加」の処理が実行される。この処理では、スタンプ設定通りに作成されたスタンプ画像２３をオリジナル画像１７上に付加する。
【００３８】
これにより、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とが重ならない部分については、不要なスタンプ画像２３の付加方法の変更が行われずにスタンプ設定が優先される。
【００３９】
本実施例においては、スタンプ画像２３の文字「Ｂ」「Ｃ」がスタンプ設定通りにオリジナル画像１７上に付加される。
【００４０】
ステップＳ５では、「スタンプ付加せず」の処理が実行される。この処理では、スタンプ画像２３から文字が消去されてオリジナル画像１７への付加が行われないことになる（非表示）。
【００４１】
これにより、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７の文字オブジェクト１９との文字同士が重なる部分については、オリジナル画像１７の文字オブジェクト１９のみが鮮明に表示されて文字同士の干渉が避けられる。
【００４２】
本実施例においては、スタンプ画像２３の文字「Ａ」がオリジナル画像１７上に付加されず、オリジナル画像１７の文字オブジェクト１９の文字「あ」のみが表示される。
【００４３】
ステップＳ６では、「スタンプ補色付加」の処理が実行される。この処理では、オリジナル画像１７のイメージオブジェクト２１に対してスタンプ画像２３を補色にして付加する。
【００４４】
これにより、文字からなるスタンプ画像２３とオリジナル画像１７のイメージオブジェクト２１とが重なる部分については、スタンプ画像２３がイメージオブジェクト２１上で鮮明に認識できるようになる。
【００４５】
本実施例においては、スタンプ画像２３の文字「Ｄ」「Ｅ」がイメージオブジェクト２１に対して補色になっている。
【００４６】
ステップＳ４〜Ｓ６の完了後は、それぞれステップＳ７へ移行する。
【００４７】
ステップＳ７では、「全ての文字完了？」の処理が実行される。この処理では、スタンプ画像２３に含まれる全ての文字についてステップＳ２〜Ｓ６のシーケンスが完了したか否かが判定される。
【００４８】
全ての文字について完了している場合（ＹＥＳ）は、図３のように最終的な印字画像等の出力画像２５が形成されてオリジナル優先処理が完了する。全ての文字について完了していない場合（ＮＯ）は、ステップＳ２へ戻って以下の処理が繰り返される。
（スタンプ優先処理）
図４は、画像形成処理の他の例を示すフローチャートであり、図５は、図４の画像形成処理によるオリジナル画像に対するスタンプ画像の付加を示す概念図である。
【００４９】
図４の画像形成処理は、上記図２の画像形成処理と同様に、画像形成装置１が印字画像の形成要求を受け付けてスタートするが、形成要求には、スタンプ画像２３をオリジナル画像１７の文字オブジェクト１９に対して優先する優先情報が含まれる。以下、スタンプ優先処理として説明する。
【００５０】
このスタンプ優先処理では、図２のオリジナル優先処理のステップＳ５に代えてステップＳ１５が行われる。スタンプ優先処理の他の処理は、オリジナル優先処理と同様に行われる。
【００５１】
ステップＳ１５においては、「オリジナル画像の文字オブジェクト非表示」の処理が実行される。この処理では、オリジナル画像１７の文字オブジェクト１９を白抜きにして、スタンプ画像２３の付加が行われる。
【００５２】
これにより、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７の文字オブジェクト１９との文字同士が重なる部分については、スタンプ画像２３のみが表示されて文字同士の干渉が避けられる。本実施例においては、オリジナル画像１７の文字オブジェクト１９の文字「あ」が白抜きにされて、スタンプ画像２３の文字「Ａ」のみが鮮明に表示される。
【００５３】
こうして図４のスタンプ優先処理では、スタンプ画像２３を優先して表示させ、図５のような最終的な出力画像２７を形成することができる。
［実施例１の効果］
本実施例の画像形成装置１は、スタンプ画像２３に重なるオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９の有無及び属性を判定する画像判定部１１と、スタンプ画像２３とオブジェクト１７，１９とが重なる部分で両者の何れか一方をオブジェクト１７，１９の属性に応じて鮮明化しスタンプ画像２３の付加を行う画像結合部１３とを備えた。
【００５４】
従って、画像形成装置１では、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とが重なる部分でのみ、何れか一方をオブジェクト１７，１９の属性に応じて鮮明にすることができる。
【００５５】
このため、重ならない部分では、不要な加工等の鮮明化を行わせることなくスタンプ設定通りにスタンプ画像２３を付加することができる。
【００５６】
結果として、画像形成装置１では、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とが重なる場合に、本来のスタンプ設定を可能な限り生かしながら認識性の向上を図ることができる。
【００５７】
また、画像結合部１３は、スタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とが重なる部分で両者の干渉状態を変更して鮮明化を行うので、容易且つ確実に鮮明化を行わせることができる。
【００５８】
また、相互に重なるスタンプ画像２３とオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９とが同一属性である場合には、何れか一方を非表示とするので、容易且つ確実に鮮明化を行わせることができる。特に、スタンプ画像２３及びオリジナル画像１７のオブジェクト１７，１９の属性が文字同士である場合に確実に鮮明化を行うことができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
７  画像作成部（原稿画像形成部）
９  スタンプ作成部（付加画像形成部）
１１  画像判定部
１３  画像結合部（画像付加部）
１７  オリジナル画像（原稿画像）
１９  文字オブジェクト
２１  イメージオブジェクト
２３  スタンプ画像
２５，２７  出力画像
【図１】
2013005345.tif 000003
【図２】
2013005345.tif 000004
【図４】
2013005345.tif 000005
【図３】
2013005345.tif 000006
【図５】
2013005345.tif 000007