(57)【要約】【課題】新たなケーブル施設を必要とせず、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認できる映像受信システムが、望まれる。【解決手段】映像受信システムは、複数の映像受信装置と、第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力部を備える識別子分配装置と、を含む。複数の映像受信装置は、それぞれ、放送信号から映像信号及び第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、識別子付信号から第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像受信装置と、
第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、前記複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力部を備える識別子分配装置と、
を含む映像受信システムにおいて、
前記複数の映像受信装置は、それぞれ、
放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、
前記識別子付信号から前記第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、
前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、
前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、
を備える映像受信システム。
【請求項２】
前記識別子出力部は、放送波に前記第１の識別子に関する情報を重畳し、
前記識別子分配装置は、前記複数の映像受信装置それぞれに対し、前記第１の識別子に関する情報を重畳した放送波を分配する信号分配部を備える請求項１の映像受信システム。
【請求項３】
前記識別子出力部は、前記複数の映像受信装置それぞれに対応する電力線により送信可能な前記識別子付信号を出力する請求項１の映像受信システム。
【請求項４】
第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力工程と、
放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理工程と、
前記識別子付信号から前記第１の識別子を抽出する識別子抽出工程と、
前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定工程と、
前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除工程と、
を含む映像受信方法。
【請求項５】
前記識別子出力工程は、放送波に前記第１の識別子に関する情報を重畳し、
前記複数の映像受信装置それぞれに対し、前記第１の識別子に関する情報を重畳した放送波を分配する信号分配工程を含む請求項４の映像受信方法。
【請求項６】
前記識別子出力工程は、前記複数の映像受信装置それぞれに対応する電力線により送信可能な前記識別子付信号を出力する請求項４の映像受信方法。
【請求項７】
放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化部と、
複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配部と、
を備える映像分配装置。
【請求項８】
前記第１の識別子を記憶する識別子記憶部と、
前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換部と、
を備え、
前記信号多重化部は、放送波と前記識別子変換部が変調した信号とを混合する請求項７の映像分配装置。
【請求項９】
有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信部を備える請求項８の映像分配装置。
【請求項１０】
放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化工程と、
複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配工程と、
を含む映像分配装置の制御方法。
【請求項１１】
前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換工程を含み、
前記信号多重化工程は、放送波と前記識別子変換工程が変調した信号とを混合する請求項１０の映像分配装置の制御方法。
【請求項１２】
有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信工程を含む請求項１１の映像分配装置の制御方法。
【請求項１３】
放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化処理と、
複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配処理と、
を映像分配装置を制御するコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１４】
前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換処理を含み、
前記信号多重化処理は、放送波と前記識別子変換処理が変調した信号とを混合する請求項１３のプログラム。
【請求項１５】
有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信処理を含む請求項１４のプログラム。
【請求項１６】
第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、
放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、
前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、
前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、
を備える映像受信装置。
【請求項１７】
放送波に同調し、放送信号を所得する同調部と、
前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調部と、
を備え、
前記放送信号処理部は、前記デジタル信号から映像信号を生成する請求項１６の映像受信装置。
【請求項１８】
第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出工程と、
放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理工程と、
前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定工程と、
前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除工程と、
を含む映像受信装置の制御方法。
【請求項１９】
放送波に同調し、放送信号を所得する同調工程と、
前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調工程と、
を含み、
前記放送信号処理工程は、前記デジタル信号から映像信号を生成する請求項１８の映像受信装置の制御方法。
【請求項２０】
第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出処理と、
放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号に対する処理と、
前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定処理と、
前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除処理と、
を映像受信装置を制御するコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２１】
放送波に同調し、放送信号を所得する同調処理と、
前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調処理と、
を実行し、
前記放送信号に対する処理は、前記デジタル信号から映像信号を生成する請求項２０のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像受信システム、映像受信方法、映像分配装置、映像分配装置の制御方法、映像受信装置、映像受信装置の制御方法及びプログラムに関する。例えば、有料放送の視聴を可能とする映像受信システム、映像受信方法、映像分配装置、映像分配装置の制御方法、映像受信装置、映像受信装置の制御方法及びプログラムに好適に利用できるものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ケーブルテレビ、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送といった有料放送が広く普及している。これら有料放送の事業者と視聴者の契約では、１加入の料金で１台の映像受信装置（例えば、テレビやチューナ）に限り映像の視聴が可能である場合が多い。つまり、有料放送における視聴権限は、家庭単位ではなく、映像受信装置ごと与えられる。そのため、同一家庭内の異なる部屋で、有料放送を視聴したいと考える場合には、視聴を希望する映像受信装置ごとに視聴権限を得る必要がある。
【０００３】
一方、近年では、複数の映像受信装置を所有する家庭が増えており、有料放送を提供する事業者は、販促のために複数台割引といったサービスを提供することがある。複数台割引とは、同一の契約者が、複数台の映像受信装置に対して有料放送を視聴する契約を結んだ場合に限り、２台目以降の映像受信装置については料金を割引するというサービスである。
【０００４】
複数台割引は、同一の契約者が複数台の映像受信装置における視聴権限を得る場合に限り適用されるため、同一の家庭内で複数の映像受信装置が設置されていることを認証する手段が必要となる。
【０００５】
特許文献１において、複数の映像受信装置が相互に認証することで、同一の家庭内において、映像受信装置の認証を行う技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２において、１台の映像受信装置（チューナ）と複数のテレビ等と、が接続され、映像受信装置において契約情報を管理するシステムが開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献３において、受信端末装置が契約加入者外にあることを検出し、契約加入者宅外の受信端末装置に対して視聴制限が可能なシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１０９６４３号公報
【特許文献２】特開２００７−３２５２９１号公報
【特許文献３】特開２００８−２７１３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
なお、上記先行技術文献の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。以下の分析は、本発明者らによってなされたものである。
【００１０】
上述のように、有料放送の事業者にとっては、複数台割引を申請する契約者が、本当に同一の家庭内で複数の映像受信装置を用いて有料放送を視聴しているかを確認する手段が必要となる。
【００１１】
このような確認手段を提供するのが、特許文献１〜３が開示する技術である。特許文献１〜３が開示する技術は、いずれも、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルやＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  ＢＵＳ）ケーブル等が、有料放送の視聴が許可される装置に接続されている必要がある。
【００１２】
本来、有料放送を視聴するために必要なケーブルは、放送波（放送信号）を伝達する同軸ケーブルと電力の供給を受ける電力線のみである。しかし、特許文献１〜３が開示する技術は、これらのケーブルに加えて新たなケーブルの使用を要求している。即ち、特許文献１〜３が開示する技術は、家庭内にＬＡＮケーブルやＵＳＢケーブルの施設を要求しており、全ての家庭でこのような要求に応えることは容易でない。そのため、新たなケーブル施設を必要とせず、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認できる映像受信システム、映像受信方法、映像分配装置、映像分配装置の制御方法、映像受信装置、映像受信装置の制御方法及びプログラムが、望まれる。なお、その他の課題と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一実施の形態に係る映像受信システムは、複数の映像受信装置と、第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力部を備える識別子分配装置と、を含む。複数の映像受信装置は、それぞれ、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、識別子付信号から第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、を備える。
【発明の効果】
【００１４】
一実施の形態によれば、新たなケーブル施設を必要とせず、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認できる映像受信システムが、提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態の概要を説明するための図である。
【図２】第１の実施形態に係る映像受信システム１の構成の一例を示す図である。
【図３】映像分配装置１０の内部構成の一例を示す図である。
【図４】映像受信装置２０の内部構成の一例を示す図である。
【図５】契約者とケーブルテレビ局２の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】映像分配装置１０と映像受信装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】有料放送の視聴が可能な場合と不可能な場合の識別子を纏めた図である。
【図８】第２の実施形態に係る映像受信システム４の構成の一例を示す図である。
【図９】分電盤３０の内部構成の一例を示す図である。
【図１０】映像受信装置２０ａの内部構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
初めに、図１を用いて一実施形態の概要について説明する。なお、この概要に付記した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、この概要の記載はなんらの限定を意図するものではない。
【００１７】
上述のように、有料放送の事業者にとっては、複数台割引を申請する契約者が、本当に同一の家庭内で複数の映像受信装置を用いて有料放送を視聴しているかを確認する手段が必要である。その際、映像受信装置が相互に通信し、有料放送を視聴する際に認証するのでは、有料放送の視聴には無関係なケーブルの施設が必要になる。このような対応を全ての家庭で実施するのは困難である。そのため、新たなケーブル施設を必要とせず、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認できる映像受信システムが、望まれる。
【００１８】
そこで、一例として図１に示す映像受信システム４００を提供する。映像受信システム４００は、複数の映像受信装置４０１と、第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、複数の映像受信装置４０１のそれぞれに対して出力する識別子出力部５０１を備える識別子分配装置４０２と、を含む。複数の映像受信装置４０１は、それぞれ、放送信号から映像信号及び第２の識別子を抽出する放送信号処理部５０２と、識別子付信号から第１の識別子を抽出する識別子抽出部５０３と、第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部５０４と、比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部５０５と、を備える。
【００１９】
映像受信システム４００においては、複数台割引の適用を望む契約者は、その申請の際に、識別子分配装置４０２が管理する第１の識別子を有料放送の事業者に連絡する。事業者は、連絡を受けた第１の識別子を放送波に重畳して送信する。このような放送波を受信した映像受信装置４０１は、放送信号処理部５０２を用いて、放送局が送信する第２の識別子を取得する。
【００２０】
一方、識別子分配装置４０２は、契約ドメインに存在する複数の映像受信装置４０１のそれぞれに対して、第１の識別子に関する情報を付した識別子付信号を出力する。それぞれの映像受信装置４０１は、識別子分配装置４０２が出力する識別子付信号から第１の識別子を抽出し、放送波から取得した第２の識別子と比較する。比較した結果、両識別子が一致した場合には、同一契約ドメイン内で、映像受信装置が設置されていると判断し、有料放送の視聴を許可する。なお、契約ドメインとは、事業者と契約者の間で、同一の契約単位とするのが相当と判断される単位である。例えば、事業者と個人が契約する場合には、各世帯が契約ドメインに相当する。あるいは、事業者と法人が契約する場合には、一律に基準を定めることが困難であり、個別具体的に契約ドメインの範囲を定めることになる。なお、以降の説明においては、事業者と個人が契約を結ぶことを前提にし、契約ドメインとして戸建ての住宅を想定する。
【００２１】
映像受信システム４００では、複数の映像受信装置４０１と識別子分配装置４０２を接続するケーブルとして、映像信号を送信する同軸ケーブルや電力を供給する電力線等が予定される。そのため、新たなケーブル施設を必要とせず、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認できる映像受信システムが、提供できる。
【００２２】
さらに、下記の形態が可能である。
【００２３】
［形態１］複数の映像受信装置と、第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、前記複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力部を備える識別子分配装置と、を含む映像受信システムにおいて、前記複数の映像受信装置は、それぞれ、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、前記識別子付信号から前記第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、を備える映像受信システム。
【００２４】
［形態２］前記識別子出力部は、放送波に前記第１の識別子に関する情報を重畳し、前記識別子分配装置は、前記複数の映像受信装置それぞれに対し、前記第１の識別子に関する情報を重畳した放送波を分配する信号分配部を備えることが好ましい。
【００２５】
［形態３］前記識別子出力部は、前記複数の映像受信装置それぞれに対応する電力線により送信可能な前記識別子付信号を出力することが好ましい。
【００２６】
［形態４］第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、複数の映像受信装置のそれぞれに対して出力する識別子出力工程と、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理工程と、前記識別子付信号から前記第１の識別子を抽出する識別子抽出工程と、前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定工程と、前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除工程と、を含む映像受信方法。
【００２７】
［形態５］前記識別子出力工程は、放送波に前記第１の識別子に関する情報を重畳し、前記複数の映像受信装置それぞれに対し、前記第１の識別子に関する情報を重畳した放送波を分配する信号分配工程を含むことが好ましい。
【００２８】
［形態６］前記識別子出力工程は、前記複数の映像受信装置それぞれに対応する電力線により送信可能な前記識別子付信号を出力することが好ましい。
【００２９】
［形態７］放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化部と、複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配部と、を備える映像分配装置。
【００３０】
［形態８］前記第１の識別子を記憶する識別子記憶部と、前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換部と、を備え、前記信号多重化部は、放送波と前記識別子変換部が変調した信号とを混合することが好ましい。
【００３１】
［形態９］有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信部を備えることが好ましい。
【００３２】
［形態１０］放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化工程と、複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配工程と、を含む映像分配装置の制御方法。
【００３３】
［形態１１］前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換工程を含み、前記信号多重化工程は、放送波と前記識別子変換工程が変調した信号とを混合することが好ましい。
【００３４】
［形態１２］有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信工程を含むことが好ましい。
【００３５】
［形態１３］放送波に第１の識別子に関する情報を重畳し、前記第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を出力する信号多重化処理と、複数の映像受信装置のそれぞれに対して、前記識別子付信号を分配する信号分配処理と、を映像分配装置を制御するコンピュータに実行させるプログラム。
【００３６】
［形態１４］前記第１の識別子に関する情報を、放送波に用いられる周波数とは異なる周波数で変調する識別子変換処理を含み、前記信号多重化処理は、放送波と前記識別子変換処理が変調した信号とを混合することが好ましい。
【００３７】
［形態１５］
有料放送の事業者が放送する放送波を受信する放送信号受信処理を含むことが好ましい。
【００３８】
［形態１６］第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出部と、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理部と、前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定部と、前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除部と、を備える映像受信装置。
【００３９】
［形態１７］放送波に同調し、放送信号を所得する同調部と、前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調部と、を備え、前記放送信号処理部は、前記デジタル信号から映像信号を生成することが好ましい。
【００４０】
［形態１８］第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出工程と、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号処理工程と、前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定工程と、前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除工程と、を含む映像受信装置の制御方法。
【００４１】
［形態１９］放送波に同調し、放送信号を所得する同調工程と、前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調工程と、を含み、前記放送信号処理工程は、前記デジタル信号から映像信号を生成することが好ましい。
【００４２】
［形態２０］第１の識別子を含む識別子付信号から、前記第１の識別子を抽出する識別子抽出処理と、放送信号から第２の識別子を抽出する放送信号に対する処理と、前記第１及び第２の識別子を比較し、比較結果を出力する識別子判定処理と、前記比較結果に基づき、映像信号に施された暗号を解除するか否かを決定するスクランブル解除処理と、を映像受信装置を制御するコンピュータに実行させるプログラム。
【００４３】
［形態２１］放送波に同調し、放送信号を所得する同調処理と、前記放送信号をデジタル信号に復号する信号復調処理と、を実行し、前記放送信号に対する処理は、前記デジタル信号から映像信号を生成することが好ましい。
【００４４】
［形態２２］映像受信装置に電力を供給する電力線を用いて、第１の識別子に関する情報を含む識別子付信号を、前記映像受信装置に対して出力する識別子送信部を備える分電盤。
【００４５】
なお、各形態に記載したプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録することができる。記憶媒体は、半導体メモリ、ハードディスク、磁気記録媒体、光記録媒体等の非トランジェント（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｅｎｔ）なものとすることができる。即ち、コンピュータプログラム製品として具現することも可能である。
【００４６】
以下に具体的な実施の形態について、図面を参照してさらに詳しく説明する。
【００４７】
［第１の実施形態］
第１の実施形態について、図面を用いてより詳細に説明する。
【００４８】
図２は、本実施形態に係る映像受信システム１の構成の一例を示す図である。
【００４９】
映像受信システム１は、映像分配装置１０と、映像受信装置２０〜２２と、を含んで構成されている。映像分配装置１０が、上述の識別子分配装置４０２に相当する。なお、映像受信システム１に含まれる映像受信装置は３台に限定されないことは、後述の説明から明らかである。
【００５０】
図２の映像受信システム１では、ケーブルテレビ局２は、契約家庭３に向けて放送波を送信する。契約家庭３には、映像分配装置１０が設置されており、映像分配装置１０を介して、複数の映像受信装置２０〜２２に放送波が分配される。
【００５１】
ここで、複数の映像受信装置において有料放送を視聴する際の、ケーブルテレビの事業者に連絡する情報について説明する。
【００５２】
例えば、契約家庭３の居住者が、映像受信装置２０で有料放送の視聴を希望したとする。その場合には、映像受信装置２０に付せられた受信端末識別情報をケーブルテレビ局の事業者に連絡する。受信端末識別情報は、製造された映像受信装置のそれぞれにユニークに与えられる情報である。図２では、映像受信装置２０〜２２のそれぞれが、異なる受信端末識別情報を有している。受信端末識別情報は、例えば、ＢＳ放送のＢ−ＣＡＳカード番号に相当する情報である。事業者は、この受信端末識別情報と映像受信装置との対応付けを把握している。
【００５３】
また、ケーブルテレビ局２は映像信号に加えて、有料放送の視聴権限等に関する情報を放送波に重畳して送信する。このような視聴権限等に関する情報は、その情報を必要とする映像受信装置に限り取得できれば十分である。そのため、ケーブルテレビ局２は、このような情報に対して暗号化処理を施し、放送波に重畳する。この暗号化に使用するキーコード（暗号化鍵）は、映像受信装置側とケーブルテレビ局２側とで、共通して管理しており、ケーブルテレビ局２は、契約者から連絡を受けた受信端末識別情報から使用するキーコードを特定できる。このキーコードで暗号化された情報は、ケーブルテレビ局２に受信端末識別情報を連絡した映像受信装置に限り、取得可能であり、契約者は視聴権限を得ることができる。
【００５４】
さらに、契約者が、映像受信装置２０に加えて、映像受信装置２１で有料放送の視聴を望む場合には、映像受信装置２１の受信端末識別情報をケーブルテレビの事業者に連絡することになる（複数台割引の申請を行う）。連絡を受けた事業者は、同一の契約者からの申し込みであると判断すれば、複数台割引を適用し、映像受信装置２１における有料放送の視聴料金を割引く。
【００５５】
次に、映像分配装置１０について説明する。
【００５６】
図３は、映像分配装置１０の内部構成の一例を示す図である。
【００５７】
映像分配装置１０は、放送信号受信部１０１と、家庭識別子記憶部１０２と、家庭識別子変換部１０３と、信号多重化部１０４と、信号分配部１０５と、から構成されている。
【００５８】
放送信号受信部１０１は、ケーブルテレビ局２から送信されてくる放送波を受信する。放送信号受信部１０１は、受信した放送波を信号多重化部１０４に送信する。
【００５９】
家庭識別子記憶部１０２は、家庭識別子を記憶する。家庭識別子とは、ケーブルテレビの事業者と契約を結ぶ世帯ごとに与えられる情報である。家庭識別子は、契約世帯を区別できればどのようなものでもよい。例えば、ケーブルテレビの事業者から各世帯に付与してもよい。ケーブルテレビの事業者と契約を結ぶ世帯に映像分配装置１０を販売（又は、貸し出し）する際に、家庭識別子記憶部１０２に予め家庭識別子を書き込んでおく。その上で、家庭識別子を示したシール等を映像分配装置１０に貼付することで、契約者に家庭識別子を認識させることができる。なお、上述の第１の識別子が家庭識別子に相当する。
【００６０】
あるいは、世帯で契約している電話番号等の情報を家庭識別子としてもよい。なお、家庭識別子は、契約の対象とする世帯の総数に応じて、６４ビットや１２８ビット等のデジタルデータとするのが望ましい。
【００６１】
家庭識別子変換部１０３は、家庭識別子記憶部１０２の家庭識別子を読み出し、家庭識別子を放送波に重畳できる形式に変換する。より具体的には、放送波が信号伝達に使用していない周波数を搬送波（キャリア）として用いて、家庭識別子を変調し、信号多重化部１０４に出力する。
【００６２】
信号多重化部１０４は、上述の識別子出力部５０１に相当する。信号多重化部１０４は、放送信号受信部１０１が出力する放送波に、家庭識別子変換部１０３が出力する搬送波を混合する。信号多重化部１０４は、家庭識別子の情報を含む放送波を信号分配部１０５に出力する。
【００６３】
信号分配部１０５は、放送波を映像受信装置２０〜２２に分配する。
【００６４】
続いて、映像受信装置２０〜２２について説明する。なお、各映像受信装置の構成に相違する点は存在しないため、映像受信装置２０に限り説明する。
【００６５】
図４は、映像受信装置２０の内部構成の一例を示す図である。
【００６６】
映像受信装置２０は、同調部２０１と、信号復調部２０２と、放送信号処理部２０３と、スクランブル解除部２０４と、契約認証部２０５と、から構成されている。
【００６７】
同調部２０１は、受信した放送波から視聴したい番組に相当する周波数に同調し、放送信号を取得する。
【００６８】
信号復調部２０２は、放送信号をデジタルデータに復号する。
【００６９】
放送信号処理部２０３は、受信端末識別情報とデジタル化された放送信号から映像信号を生成する。また、放送信号処理部２０３は、ケーブルテレビ局２が、放送波に重畳して送信する情報を取得する。上述したように、放送信号処理部２０３は、ケーブルテレビ局２と共通して管理するキーコードを用いて、放送波に重畳され、かつ、暗号化された情報を取得できる。この暗号化された情報には、申告識別子が含まれる。申告識別子とは、複数台割引を申請しようとする契約者が、ケーブルテレビの事業者に連絡した識別子をいう。複数台割引を申請する契約者は、映像分配装置１０の家庭識別子記憶部１０２に記憶されている家庭識別子を、映像分配装置１０に付されたシール等により確認し、ケーブルテレビの事業者に連絡する。このケーブルテレビの事業者に連絡した識別子が、申告識別子である。従って、申告識別子と家庭識別子は一致することもあれば、異なることもある。なお、上述の第２の識別子が申告識別子に相当する。
【００７０】
放送信号処理部２０３は、取得した申告識別子を契約認証部２０５の申告識別子記憶部２０７に保存する。
【００７１】
スクランブル解除部２０４は、映像信号に施された暗号を解除する。その際、スクランブル解除部２０４は、契約認証部２０５から暗号解除の許可の指示を受けなければ、暗号を解除しない。
【００７２】
契約認証部２０５は、ケーブルテレビの事業者から許可された家庭内で受信した放送波か否かを判断する。契約認証部２０５は、複数台割引の申請をした契約家庭３で、映像受信装置が使用されていることを認証する。
【００７３】
契約認証部２０５には、家庭識別子抽出部２０６と、申告識別子記憶部２０７と、識別子判定部２０８と、が含まれている。
【００７４】
家庭識別子抽出部２０６が、上述の識別子抽出部５０３に相当する。家庭識別子抽出部２０６は、映像分配装置１０が分配する放送波から家庭識別子を抽出する。申告識別子記憶部２０７は、放送信号処理部２０３が放送信号から取り出した申告識別子を記憶する。識別子判定部２０８は、家庭識別子抽出部２０６が抽出した家庭識別子と、申告識別子記憶部２０７が記憶する申告識別子と、が一致するか否かを判定する。識別子判定部２０８は、判定結果に基づき、スクランブル解除部２０４における暗号解除の可否を決定する。
【００７５】
次に、映像受信システム１における各機器の動作について説明する。
【００７６】
図５は、契約者とケーブルテレビ局２の動作の一例を示すフローチャートである。
【００７７】
ステップＳ０１において、複数台割引を希望する契約者は、有料放送の視聴を望む映像受信装置の受信端末識別情報と、家庭識別子と、をケーブルテレビの事業者に連絡する。より具体的には、映像受信装置２０及び２１において、有料放送の視聴を希望する場合には、これらの機器それぞれに付与された受信端末識別情報をケーブルテレビの事業者に連絡する。さらに、映像分配装置１０が記憶する家庭識別子を事業者に連絡する。ここで、上述したように、契約者から連絡を受けた家庭識別子が、申告識別子として扱われる。
【００７８】
ステップＳ０２において、ケーブルテレビ局２は、連絡を受けた映像受信装置に対応するキーコードを用いて、申告識別子及び視聴制限に関する情報を暗号化し、放送波に重畳して送信する。なお、本ステップにおける申告識別子と視聴制限に関する情報の送信は、一定期間に限り行う。従って、ケーブルテレビの事業者は、契約者に対し、一定期間は目的とする映像受信装置の電源をオンし続けることを周知する必要がある。
【００７９】
図６は、映像分配装置１０と映像受信装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【００８０】
ステップＳ１１において、映像受信装置２０の放送信号処理部２０３は、放送信号から申告識別子を取得する。申告識別子は、申告識別子記憶部２０７に保存される。なお、本ステップにおける動作は、自らが所有するキーコードにより放送波に含まれる情報の暗号を解除できた場合に限り行われる。自らのキーコードでは暗号を解除できない場合は、その映像受信装置にとっては無関係な情報が暗号化されていることを意味するからである。例えば、図２の映像受信装置２０及び２１については有料放送の視聴を申し込み、映像受信装置２２については有料放送の視聴を申し込んでいない場合を考える。この場合は、映像受信装置２０及び２１では、それぞれのキーコードを用いて、暗号化された情報の取得が可能であるが、映像受信装置２２では取得できない。
【００８１】
ステップＳ１２において、映像分配装置１０は、放送波に家庭識別子を重畳し、家庭識別子付きの放送波を映像受信装置２０〜２１に出力する。
【００８２】
ステップＳ１３において、映像受信装置２０は、映像分配装置１０から受信した放送波から家庭識別子を抽出する。平行して、映像受信装置２０は、視聴したい番組の放送信号のデジタルデータを、同調部２０１及び信号復調部２０２を用いて取得する。
【００８３】
さらに、ステップＳ１４において、契約認証部２０５の識別子判定部２０８は、申告識別子記憶部２０７に保存されている申告識別子と、放送波から取り出した家庭識別子と、が一致するか否かを判定する。
【００８４】
それぞれの識別子が一致すれば（ステップＳ１４、Ｙｅｓ分岐）、映像受信装置２０の契約認証部２０５は、スクランブル解除部２０４に対して暗号解除の指示を行う（ステップＳ１５）。一方、それぞれの識別子が一致しなければ（ステップＳ１４、Ｎｏ分岐）、スクランブル解除部２０４は、契約認証部２０５からの暗号解除の指示を受信することがないので、暗号を解除しない。つまり、暗号化された映像が出力されるので、契約者は有料放送を視聴することができない。
【００８５】
図７は、有料放送の視聴が可能な場合と不可能な場合の識別子を纏めた図である。図７において、家庭Ａは家庭識別子として「Ａ００１」が与えられ、家庭Ｂは家庭識別子として「Ｂ００１」が与えられている。
【００８６】
家庭Ａが、複数台割引の適用を望む場合には、ケーブルテレビ局２に対して、家庭識別子として「Ａ００１」が連絡される。また、ケーブルテレビ局２が送信する放送波から取得する申告識別子も「Ａ００１」となる。さらに、家庭Ａに取りつけられた映像分配装置１０から送信されてくる家庭識別子も、「Ａ００１」である。従って、家庭Ａにおいて複数台割引の申請を行い、真実、家庭Ａで視聴する場合には、申告識別子と家庭識別子が一致するので、有料放送の視聴が行える。
【００８７】
一方、家庭Ａにおいて複数台割引の申請を行いながら、家庭Ｂで視聴する場合には、申告識別子と家庭識別子が一致しないので、有料放送の視聴が行えない。なお、同一の家庭内であっても、複数台割引の申請を行う際に、受信端末識別情報の連絡を行わなかった映像受信装置では、有料放送の視聴ができないのは当然である。この場合には、放送信号処理部２０３において、放送波から申告識別子を取得することができないので、申告識別子記憶部２０７には何ら意味のあるデータは記憶されていない。従って、スクランブル解除部２０４が暗号を解除することもない。
【００８８】
なお、本実施形態では、有料放送としてケーブルテレビを例示し、その説明を行った。しかし、ＢＳ放送やＣＳ放送に対しても適用できることは勿論である。ＢＳ放送やＣＳ放送であっても、分配器等を通じて、各映像受信装置に信号が分配される。そのため、この分配器に映像分配装置１０の機能を持たせることで、ＢＳ放送やＣＳ放送における有料放送の視聴に関する認証を実現できる。
【００８９】
また、映像分配装置１０及び映像受信装置２０〜２２の各機能は、プログラムを組み込んだ、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等のハードウェア部品である回路部品を実装することにより、その動作をハードウェア的に実現することは勿論として、その機能を提供するプログラムを、記憶装置に格納し、そのプログラムを主記憶部にロードしてＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で実行することにより、ソフトウェア的に実現することも可能である。
【００９０】
以上のように、本実施形態に係る映像受信システム１では、契約家庭のそれぞれに家庭識別子を与える。また、複数台割引を申請する契約者は、家庭識別子を連絡する。家庭識別子の連絡を受けた事業者は、家庭識別子を申告識別子として、放送波に重畳して送信する。複数台割引の申請時に受信端末識別情報を連絡した映像受信装置は、申告識別子を取得し、記憶する。一方、ケーブルテレビ局２からの放送波を受信した映像分配装置１０は、内部に記憶した家庭識別子を放送波に重畳し、各映像受信装置に送信する。映像受信装置は、放送波から家庭識別子を抽出し、申告識別子と比較する。比較した結果、両識別子が一致した場合には、複数台割引を申請した契約者の同一家庭内で、映像受信装置が設置されていると判断し、有料放送の視聴を許可する。
【００９１】
その結果、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認するために必要なケーブルは、放送波を分配する同軸ケーブルのみであり、新たなケーブルの施設を必要としない。
【００９２】
さらに、同一の家庭内に設置されている装置が、他の映像受信装置の動作状況を考慮し、有料放送の視聴の許可及び不許可を決定する訳ではないので、家庭内に設置する映像受信装置の台数がどれだけ増えても、映像受信システム１に含まれる機器の負荷は増大しない。具体的には、映像受信装置の台数が増加しても、映像分配装置１０で行う処理に変更はない。このことは、システムに含まれる機器同士を接続し、管理する特許文献１に開示された技術とは対照的である。即ち、本実施形態に係る映像受信システム１では、同一の家庭内に設置する映像受信装置の台数が増加しても、有料放送の視聴に関する認証に要する処理量は、変化しない。
【００９３】
［第２の実施形態］
続いて、第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００９４】
図８は、本実施形態に係る映像受信システム４の構成の一例を示す図である。図８において図２と同一構成要素には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９５】
第１の実施形態に係る映像受信システム１においては、映像分配装置１０から各映像受信装置に対して、家庭識別子を分配している。本実施形態に係る映像受信システム４では、分電盤３０から家庭識別子を分配する。
【００９６】
近年、電力線を用いた電力線通信（ＰＬＣ；Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）が実用化され、普及が始まっている。また、映像受信装置が動作するためには、電力が必要であり、家庭内のコンセントに接続され、家庭内のコンセントは電力線を介して分電盤に接続されている。
【００９７】
そこで、本実施形態に係る映像受信システム４では、分電盤３０が電力線通信を用いて家庭識別子を各映像受信装置に分配する。即ち、本実施形態に係る映像受信システム４においては、分電盤３０が、上述の識別子分配装置４０２に相当する。
【００９８】
図９は、分電盤３０の内部構成の一例を示す図である。
【００９９】
分電盤３０は、遮断器３０１と、配線用遮断器３０２〜３０４と、家庭識別子送信部３０５と、を含んで構成されている。
【０１００】
遮断器３０１は、電力会社５から電力の供給を受け、配線用遮断器３０２〜３０４に電力の分配を行う。配線用遮断器３０２〜３０４は、各映像受信装置の電力線と接続されている。家庭識別子送信部３０５は、家庭識別子を、電力線通信を用いて、各映像受信装置に分配する。より具体的には、家庭識別子送信部３０５は、電力線通信に対応したネットワーク装置における送信機能を備える。
【０１０１】
図１０は、映像受信装置２０ａの内部構成の一例を示す図である。図１０において図４と同一構成要素には、同一の符号を表し、その説明を省略する。映像受信装置２０と映像受信装置２０ａの相違点は、家庭識別子抽出部２０６に代えて、家庭識別子受信部２０９を備える点である。家庭識別子受信部２０９は、電力線により送信されてくる家庭識別子を受信し、識別子判定部２０８に出力する。なお、映像受信システム４における映像分配装置１０ａには、家庭識別子記憶部１０２、家庭識別子変換部１０３、信号多重化部１０４は不要である。映像分配装置１０ａは、放送波の分配が可能であれば足りる。さらに、映像受信システム４の動作については、図５及び図６のフローチャートを用いて説明した映像受信システム１の動作と相違する点は存在しないため、さらなる説明を省略する。
【０１０２】
本実施形態に係る映像受信システム４では、電力線通信を使用し、家庭識別子を分配する。しかし、映像受信装置がＬＡＮケーブル等でルータに接続されている場合には、ルータ等から家庭識別子を分配することもできる。あるいは、コードレス電話等で使用する無線通信を利用して家庭識別子を伝達することが考えられる。即ち、同軸ケーブル等の有線だけではなく、無線によっても家庭識別子の分配を行うことができる。
【０１０３】
以上のように、映像受信装置に電力を供給する電力線を用いることでも、同一の契約者が、複数台の映像受信装置を使用して適正に有料放送の視聴をしているかを確認することができる。
【０１０４】
なお、引用した上記の特許文献等の各開示は、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし、選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【０１０５】
１、４、４００  映像受信システム
２  ケーブルテレビ局
３  契約家庭
５  電力会社
１０、１０ａ  映像分配装置
２０〜２２、２０ａ〜２２ａ、４０１  映像受信装置
３０  分電盤
１０１  放送信号受信部
１０２  家庭識別子記憶部
１０３  家庭識別子変換部
１０４  信号多重化部
１０５  信号分配部
２０１  同調部
２０２  信号復調部
２０３、５０２  放送信号処理部
２０４、５０５  スクランブル解除部
２０５、２０５ａ  契約認証部
２０６  家庭識別子抽出部
２０７  申告識別子記憶部
２０８、５０４  識別子判定部
２０９  家庭識別子受信部
３０１  遮断器
３０２〜３０４  配線用遮断器
３０５  家庭識別子送信部
４０２  識別子分配装置
５０１  識別子出力部
５０３  識別子抽出部
【図１】
2013223154.tif 000003
【図２】
2013223154.tif 000004
【図３】
2013223154.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2013223154.tif 000008
【図７】
2013223154.tif 000009
【図８】
2013223154.tif 000010
【図９】
2013223154.tif 000011
【図１０】
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