(57)【要約】【課題】ターンスイッチ及びディマスイッチの操作時に節度感を付与する節度部を共用すると共に、節度ピースを介して節度部に付加されるターン方向と垂直となる弾性力の垂直成分を抑制するスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ装置１は、主に、第１の方向（ターン方向）及び、ターン方向と交差する第２の方向（ディマ方向）に操作可能な操作レバー４と、操作レバー４の先端部４４に設けられた節度部４６と、節度部４６と接触する節度ピース６と、節度部４６に押し付ける方向の力を節度ピース６に付加する弾性部材（スプリング７）と、を備えて概略構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向及び、前記第１の方向と交差する第２の方向に操作可能な操作レバーと、
前記操作レバーの先端部に設けられた節度部と、
前記節度部と接触する節度ピースと、
前記節度部に押し付ける方向の力を前記節度ピースに付加する弾性部材と、
を備えたスイッチ装置。
【請求項２】
前記節度部は、前記第１の方向に沿って前記節度ピースが案内される少なくとも１つの溝を有する請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記節度部は、前記第１の方向に沿った前記少なくとも１つの溝のそれぞれに２つの節度山を有する請求項１又は２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
さらに、前記操作レバーの前記第２の方向の回転操作を可能とするように支持する第１の部材と、
前記操作レバーの前記第１の方向の回転操作により、前記第１の部材と擦れ合う摺動面を有する第２の部材と、
を備え、
前記操作レバーが中立位置にあるとき、
前記弾性部材を介して前記節度ピースが前記節度部に付加する弾性力が前記摺動面と略平行となる請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、操作レバーと、操作レバーの先端に取り付けられたノブベースに設けられ、弾性部材により弾性力が付加されている節度部材と、操作レバーの操作位置に対応した節度山を有し、節度部材を介して弾性力が付加される節度部と、を備えたコンビスイッチユニットが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このコンビスイッチユニットは、操作レバーが操作されると、節度部材が節度山を越えて節度山間に形成された谷の部分に嵌まり込み、操作者に操作感（節度感）を与えることができる。また、コンビスイッチユニットは、ターミナルベースに複数の電極が設けられ、操作レバーと連動するスライダに設けられた接点が移動することで、操作位置に対応した電極と電気的に接続し、スイッチがオン又はオフするように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８４２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のコンビスイッチユニットは、特に、ハイビームに操作されているとき、節度部材からの反力によって、スライダをターミナルベースに押し付ける成分の力が発生し、ターミナルベースとスライダとの摺動面における摩擦力が大きくなる問題があった。この摩擦力により、コンビスイッチユニットは、例えば、方向指示器を点滅させるために操作レバーを操作した後に元の位置（中立位置）に復帰しない可能性があった。
【０００６】
従って、本発明の目的は、ターンスイッチ及びディマスイッチの操作時に節度感を付与する節度部を共用すると共に、節度ピースを介して節度部に付加されるターン方向と垂直となる弾性力の垂直成分を抑制するスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、第１の方向及び、第１の方向と交差する第２の方向に操作可能な操作レバーと、操作レバーの先端部に設けられた節度部と、節度部と接触する節度ピースと、節度部に押し付ける方向の力を節度ピースに付加する弾性部材と、を備えたスイッチ装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ターンスイッチ及びディマスイッチの操作時に、節度を付与する節度部を共用すると共に、節度ピースを介して節度部に付加する弾性力の垂直成分を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係るスイッチ装置の設置を説明するための概略図であり、（ｂ）は、スイッチ装置を図１（ａ）のI（ｂ）-I（ｂ）線で切断して矢印の方向から見た部分断面の概略図である。
【図２】図２（ａ）は、実施の形態に係る節度部の上面図であり、（ｂ）は、節度部の一部を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置が操作位置ＨＦに操作された状態を示す要部断面図であり、（ｂ）は、操作位置ＨＵに操作された状態を示す要部断面図である。
【図４】図４（ａ）は、変形例に係る節度部の上面図であり、（ｂ）は、節度部の一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係るスイッチ装置は、第１の方向及び、第１の方向と交差する第２の方向に操作可能な操作レバーと、操作レバーの先端部に設けられた節度部と、節度部と接触する節度ピースと、節度部に押し付ける方向の力を節度ピースに付加する弾性部材と、を備える。
【００１１】
[実施の形態]
（スイッチ装置１の構成）
図１（ａ）は、実施の形態に係るスイッチ装置の設置を説明するための概略図であり、（ｂ）は、スイッチ装置を図１（ａ）のI（ｂ）-I（ｂ）線で切断して矢印の方向から見た部分断面の概略図である。なお、実施の形態に係る各図において、部品と部品との比率は、実際の比率とは異なる場合がある。また、図１（ａ）のスイッチ装置１は、一例として、操作レバー４にカバーが装着された状態で図示されている。
【００１２】
このスイッチ装置１は、例えば、図１（ａ）に示すように、車両のステアリングコラム１０１に取り付けられる。本実施の形態では、一例として、運転者から見て右側に配置され、後述するターンＳＷ（スイッチ）、ディマＳＷ（スイッチ）を一つの操作レバー４で切り替えることが可能となるスイッチ装置１について説明する。なお、スイッチ装置１は、運転者から見て左側に配置されるコンビネーションスイッチとして用いられても良い。
【００１３】
スイッチ装置１は、主に、第１の方向（ターン方向）及び、ターン方向と交差する第２の方向（ディマ方向）に操作可能な操作レバー４と、操作レバー４の先端部４４に設けられた節度部４６と、節度部４６と接触する節度ピース６と、節度部４６に押し付ける方向の力を節度ピース６に付加する弾性部材（スプリング７）と、を備えて概略構成されている。
【００１４】
（操作レバー４の構成）
操作レバー４は、例えば、図１（ｂ）に示すように、対向する側面に開口が形成された箱形状となるブラケット３の支持部４２に回転可能に支持されている。また、ブラケット３は、例えば、一方に開口２０が形成された箱形状となるケース２に支持されている。操作レバー４のレバー部４０は、この開口２０から外に突出している。
【００１５】
操作レバー４は、例えば、図１（ｂ）に示すように、車両の前後方向にＨＵ、ＨＬ及びＨＦの３つの操作位置を有している。ＨＵは、車両のヘッドライトの光軸を上向きにする操作位置であり、ＨＬは、光軸を下向きにする操作位置であり、ＨＦは、光軸を下向きから上向きにした後、再び下向きにする操作位置である。つまり、スイッチ装置１は、ＨＬからＨＦ方向の操作はモーメンタリスイッチとして機能する。操作レバー４は、例えば、ブラケット３に設けられた支持部４２により回転可能に支持され、これらの操作位置に操作される際は、支持部４２を中心として回転する。
【００１６】
操作レバー４は、例えば、図１（ａ）に示すように、左折操作位置Ａに操作されると、ターンＳＷの回転軸の周りに回転して左折操作位置Ａに移動する。スイッチ装置１は、操作者の手が操作レバー４から離れた後、操作レバー４が中立位置Ｃに復帰するように構成されている。スイッチ装置１は、操作レバー４が左折操作位置Ａに操作されることで、車両左側のターンランプを点灯させるように構成されている。
【００１７】
また、操作レバー４は、例えば、図１（ａ）に示すように、右折操作位置Ｂに操作されると、ターンＳＷの回転軸の周りに回転して右折操作位置Ｂに移動する。スイッチ装置１は、操作者の手が操作レバー４から離れた後、操作レバー４が中立位置Ｃに復帰するように構成されている。スイッチ装置１は、操作レバー４が右折操作位置Ｂに操作されることで、車両右側のターンランプを点灯させるように構成されている。つまり、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、例えば、所望のターンランプを点灯させる操作がなされた後、中立位置Ｃに戻るモーメンタリスイッチとして構成されている。なお、この車両右側及び左側のターンランプの点灯は、右折又は左折のために回転操作されたステアリングホイール１０２が、車両が直進する位置近傍まで回転操作されると解除される。
【００１８】
ブラケット３の外側に設けられた軸部３１がケース２の内側に設けられた軸凹部５３に回転可能に挿入されているので、操作レバー４は、この軸部３１を中心として回転する。
【００１９】
（節度部４６の構成）
図２（ａ）は、実施の形態に係る節度部の上面図であり、（ｂ）は、節度部の一部を示す斜視図である。
【００２０】
操作レバー４の先端部４４には、節度部４６が設けられている。この節度部４６は、ターン方向に沿って節度ピース６が案内される少なくとも１つの溝を有している。また、節度部４６は、例えば、操作位置ＨＦ〜操作位置ＨＵに操作されたときに、操作者に操作感（節度感）を与えるものである。つまり、操作者は、例えば、操作位置ＨＬから操作位置ＨＵに操作レバー４を操作すると、操作レバー４が操作位置ＨＵに近づくにつれて手に抵抗を感じ、やがてその抵抗がなくなって、操作レバー４は、操作位置ＨＵに操作される。
【００２１】
本実施の形態に係るスイッチ装置１は、ターン方向（図２（ｂ）に示す矢印方向）に操作された場合には、モーメンタリスイッチとして機能するので、節度部４６は、例えば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、ターン方向に延びる第１の溝４６１及び第２の溝４６２が形成されている。
【００２２】
第１の溝４６１に節度ピース６の先端部６０が嵌っている場合、スイッチ装置１の操作位置は、ＨＬである。また、第２の溝４６２に節度ピース６の先端部６０が嵌っている場合、スイッチ装置１の操作位置は、ＨＵである。
【００２３】
図２（ｂ）の第１の溝４６１の上には、斜面４６１ａが形成されている。スイッチ装置１が、操作位置ＨＦに操作された場合、操作レバー４の回転に伴って節度ピース６の先端部６０が斜面４６１ａに接触しながら節度山４６５とは逆の方向に移動する。この際、スプリング７は、弾性力を蓄積する。操作が終了すると、スプリング７の蓄積された弾性力により、節度ピース６が、図１（ｂ）の紙面水平方向に斜面４６１ａを押すので、操作レバー４は、支持部４２を回転軸として回転して操作位置ＨＬに復帰する。
【００２４】
節度部４６は、例えば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、操作レバー４が左折操作位置Ａに操作されたときに、節度ピース６が第１の溝４６１及び第２の溝４６２から外れないようにするための壁となる左ストッパ４６３が設けられている。また、節度部４６は、例えば、操作レバー４が右折操作位置Ｂに操作されたときに、節度ピース６が第１の溝４６１及び第２の溝４６２から外れないようにするための壁となる右ストッパ４６４が設けられている。
【００２５】
（インシュレータ５の構成）
インシュレータ５は、例えば、図１（ｂ）に示すように、ケース２とブラケット３との間に設けられ、ターンＳＷ５０と、ディマＳＷ５１と、が配置されている。
【００２６】
ターンＳＷ５０は、例えば、図１（ｂ）の紙面下側のブラケット３と、このブラケット３と接触するインシュレータ５と、に配置される。つまり、ターンＳＷ５０は、例えば、インシュレータ５に形成された固定電極５０ａと、ブラケット３に形成された可動電極５０ｂと、を備えて概略構成されている。
【００２７】
ここで、スイッチ装置１は、さらに、操作レバー４のディマ方向の回転操作を可能とするように支持するブラケット３（第１の部材）と、操作レバー４のターン方向の回転操作により、ブラケット３と擦れ合う摺動面３５を有する第２の部材（インシュレータ５）と、を備え、操作レバー４が中立位置にあるとき、スプリング７を介して節度ピース６が節度部４６に付加する弾性力が摺動面３５と略平行となるように構成されている。
【００２８】
具体的には、インシュレータ５は、操作レバー４がターン方向に操作されたとき、ブラケット３が、ケース２に対して円弧を描きながら移動する。ブラケット３は、インシュレータ５に形成された溝５２にブラケット３の凸部３０が挿入されて案内されながら移動する。従って、図１（ｂ）に示すように、ブラケット３とインシュレータ５とが接触する面（摺動面３５）に摩擦が生じる。
【００２９】
従来、節度部が操作レバーに設けられることで生じる、節度ピースを介したスプリングの弾性力により、ブラケットをインシュレータに押し付ける方向の力が、特に、ハイビームに操作されているとき、操作レバーを介して生じていた。この押し付ける方向の力により、摺動面３５に大きな摩擦力が生じ、操作レバー４が中立位置Ｃに戻ろうとする動作を阻害していた。
【００３０】
しかし、本実施の形態では、スプリング７の弾性力Ｆは、図１（ｂ）の紙面水平方向に節度部４６に働くため、ブラケット３をインシュレータ５に押し付ける方向の成分が小さく、摺動面３５に生じる摩擦力は、従来のものと比べて、大きく抑制される。
【００３１】
ディマＳＷ５１は、例えば、図１（ｂ）の紙面垂直方向の側面５４に配置され、図示しないリンクにより、操作レバー４の先端部４４と連結されている。ディマＳＷ５１は、例えば、操作レバー４の操作位置ＨＦ〜操作位置ＨＵに基づいて信号を出力するように構成されている。
【００３２】
摺動面３５と側面５４との境界には、例えば、図１（ｂ）に示すように、凹部５５が形成されている。この凹部５５は、例えば、操作レバー４の操作により、操作レバー４とインシュレータ５とが接触しないように形成されている。
【００３３】
また、側面５４には、例えば、図１（ｂ）に示すように、凹部５６が形成されている。この凹部５６には、例えば、スプリング７が挿入されている。
【００３４】
このスプリング７は、例えば、鉄、ステンレス等の金属材料をコイル状としたコイルばねである。
【００３５】
以下に、本実施の形態に係るスイッチ装置１のディマ方向の動作について、各図を参照しながら詳細に説明する。
【００３６】
（動作）
図３（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置が操作位置ＨＦに操作された状態を示す要部断面図であり、（ｂ）は、操作位置ＨＵに操作された状態を示す要部断面図である。以下では、スイッチ装置１の操作位置ＨＬから操作位置ＨＦ、操作位置ＨＬから操作位置ＨＵに操作された場合の動作について説明する。
【００３７】
（操作位置ＨＬから操作位置ＨＦへの操作）
操作者は、パッシング操作（車両のヘッドライトを瞬間的に上向き（ハイビーム）と下向き（ロービーム）に、交互に点灯させること。）を行うため、操作レバー４を操作位置ＨＬから操作位置ＨＦへ操作する。
【００３８】
操作レバー４は、操作位置ＨＬから操作位置ＨＦへ操作されると、支持部４２を回転中心として、図３（ａ）の紙面反時計回りに回転を行う。
【００３９】
この回転により、操作レバー４の節度部４６が、節度ピース６と接触を保ちつつ円弧を描きながら移動する。言い換えるなら、節度ピース６は、節度部４６の第１の溝４６１に嵌った状態から、操作レバー４の回転に伴って、スプリング７を圧縮しながら斜面４６１ａを上面４６１ｂ方向（節度山４６５と反対方向）に移動する。
【００４０】
操作者が操作を終了し、操作レバー４から手を離すと、圧縮されたスプリング７が節度ピース６に付加する弾性力Ｆにより、斜面４６１ａが押される。斜面４６１ａが節度ピース６によって押されることで、操作レバー４は、支持部４２を回転中心として図３（ａ）の紙面時計回りに回転を行う。この回転により、操作レバー４は、操作位置ＨＬに復帰する。
【００４１】
このパッシング操作により、ディマＳＷ５１がオフ、オン、オフと交互に切り替わり、車両のヘッドライトが、瞬間的に上向き（ハイビーム）と下向き（ロービーム）とに、交互に点灯する。
【００４２】
（操作位置ＨＬから操作位置ＨＵへの操作）
操作者は、ヘッドライトの点灯操作（車両のヘッドライトを上向き（ハイビーム）で点灯させること。）を行うため、操作レバー４を操作位置ＨＬから操作位置ＨＵへ操作する。
【００４３】
操作レバー４は、操作位置ＨＬから操作位置ＨＦへ操作されると、支持部４２を回転中心として、図３（ｂ）の紙面時計回りに回転を行う。
【００４４】
この回転により、操作レバー４の節度部４６が、節度ピース６と接触を保ちつつ円弧を描きながら移動する。言い換えるなら、節度ピース６は、節度部４６の第１の溝４６１に嵌った状態から、操作レバー４の回転に伴って、スプリング７を圧縮しながら斜面４６５ａを節度山４６５の頂点に向って移動する。さらに、節度ピース６は、スプリング７を圧縮しながら節度山４６５の頂点を越え、斜面４６５ｂを介して第２の溝４６２に嵌まり込む。なお、操作者は、節度ピース６が節度山４６５を越える前後で操作レバー４を介して節度感が付与される。
【００４５】
このヘッドライトの点灯操作により、ディマＳＷ５１がオンに切り替わり、車両のヘッドライトが、点灯する。
【００４６】
（効果）
本実施の形態に係るスイッチ装置１は、ターンスイッチ及びディマスイッチの操作時に節度感を付与する節度部を共用すると共に、節度ピースを介して節度部に付加されるターン方向と垂直となる弾性力の垂直成分を抑制することができる。具体的には、スイッチ装置１は、摺動面３５における摩擦力が抑制されるように、スプリング７による弾性力が節度ピース６を介して節度部４６に付加されるので、中立位置に戻り易いため、摩擦力に抗して復帰させるような強い弾性力を生成するスプリングを必要とせず、また、ターン方向の操作が容易となる。また、スイッチ装置１は、ターン方向の操作とディマ方向の操作の節度を節度部４６により生成するので、節度部及び節度ピース等をそれぞれ複数備える場合と比べて、部品点数が少なくなり、製造コストを下げることができる。
【００４７】
（変形例）
図４（ａ）は、変形例に係る節度部の上面図であり、（ｂ）は、節度部の一部を示す斜視図である。
【００４８】
変形例に係る節度部４６は、例えば、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、ターン方向の操作に節度を付与するように構成されている。つまり、節度部４６は、ターン方向に沿った少なくとも１つの溝のそれぞれに２つの節度山を有する。
【００４９】
具体的には、節度部４６は、例えば、操作位置ＨＬから左折操作位置Ａ方向の操作が行われた際に節度を生成する節度山４６７ａと、右折操作位置Ｂ方向の操作が行われた際に節度を生成する節度山４６７ｂと、操作位置ＨＵから左折操作位置Ａ方向の操作が行われた際に節度を生成する節度山４６７ｃと、右折操作位置Ｂ方向の操作が行われた際に節度を生成する節度山４６７ｄと、を備えている。なお、節度山４６７ｃと節度山４６７ｄは、上面から見た場合、節度山４６７ｃは、節度山４６７ａと重なり、節度山４６７ｄは、節度山４６７ｂと重なるため、図４（ａ）では、括弧付きで示している。後述する凹部４６６ｄ〜凹部４６６ｆは、同様の理由により括弧付きで示されている。
【００５０】
操作レバー４が操作位置ＨＬから左折操作位置Ａ方向に操作されると、節度ピース６は、節度山４６７ａを越えて凹部４６６ｂに嵌まり込み、操作レバー４は、操作位置が固定される。この操作により、ターンＳＷ５０は、左方向のターンランプを点灯させる信号を車両のＥＣＵに送信する。なお、操作レバー４が操作位置ＨＬに位置するとき、節度ピース６は、節度山４６７ａと節度山４６７ｂとの間に形成された凹部４６６ａに嵌っている。
【００５１】
また、操作レバー４が操作位置ＨＬから右折操作位置Ｂ方向に操作されると、節度ピース６は、節度山４６７ｂを越えて凹部４６６ｃに嵌まり込み、操作レバー４は、操作位置が固定される。この操作により、ターンＳＷ５０は、右方向のターンランプを点灯させる信号を車両のＥＣＵに送信する。
【００５２】
操作レバー４が操作位置ＨＵから左折操作位置Ａ方向に操作されると、節度ピース６は、節度山４６７ｃを越えて凹部４６６ｅに嵌まり込み、操作レバー４は、操作位置が固定される。この操作により、ターンＳＷ５０は、左方向のターンランプを点灯させる信号を車両のＥＣＵに送信する。
【００５３】
また、操作レバー４が操作位置ＨＵから右折操作位置Ｂ方向に操作されると、節度ピース６は、節度山４６７ｄを越えて凹部４６６ｆに嵌まり込み、操作レバー４は、操作位置が固定される。この操作により、ターンＳＷ５０は、右方向のターンランプを点灯させる信号を車両のＥＣＵに送信する。
【００５４】
本変形例に係るスイッチ装置１は、１つの節度部４６により、ディマ方向の操作及びターン方向の操作において節度感が生成される。従って、スイッチ装置１は、部品数が少なくなるので、製造コストを抑制することができる。
【００５５】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５６】
１…スイッチ装置
２…ケース
３…ブラケット
４…操作レバー
５…インシュレータ
６…節度ピース
７…スプリング
２０…開口
３０…凸部
３１…軸部
３５…摺動面
４０…レバー部
４２…支持部
４４…先端部
４６…節度部
５０…ターンＳＷ
５１…ディマＳＷ
５０ａ…固定電極
５０ｂ…可動電極
５２…溝
５３…軸凹部
５４…側面
５５…凹部
５６…凹部
６０…先端部
１０１…ステアリングコラム
１０２…ステアリングホイール
４６１…第１の溝
４６１ａ…斜面
４６１ｂ…上面
４６２…第２の溝
４６３…左ストッパ
４６４…右ストッパ
４６５…節度山
４６５ａ…斜面
４６５ｂ…斜面
４６６ａ〜４６６ｆ…凹部
４６７ａ〜４６７ｄ…節度山
【図１】
2013118118.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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