(57)【要約】【課題】記録用紙を安定して搬送できる搬送装置を提供する。【解決手段】搬送装置１６は、記録媒体１４が搬送される搬送空間３４が内部に形成された搬送路１７と、搬送路１７の上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄに搬送方向（矢印Ｐ方向）に沿って所定の間隔で設けられ、記録媒体１４の搬送方向の下流側に向かって搬送空間３４内へ気流２６を吹き出す複数の送風手段１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄと、記録媒体１４の搬送位置に対応させて、搬送空間３４内へ気流２６を吹き出す送風手段１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄを切替える制御手段２８と、を有している。【選択図】図２
2013180844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が搬送される搬送空間が内部に形成された搬送路と、
前記搬送路の上壁及び下壁に搬送方向に沿って所定の間隔で設けられ、前記記録媒体の前記搬送方向の下流側に向かって前記搬送空間内へ気流を吹き出す複数の送風手段と、
前記記録媒体の搬送位置に対応させて、前記搬送空間内へ前記気流を吹き出す前記送風手段を切替える制御手段と、
を有する搬送装置。
【請求項２】
前記搬送路には、前記搬送空間を流れる気流を遮蔽して前記気流を前記搬送路の外部へ流す第１動作と、前記気流の遮蔽を開放して前記気流を前記搬送路の下流側へ流す第２動作と、をする風向変更手段が設けられ、
前記制御手段は、前記記録媒体の位置に対応させて、前記風向変更手段の前記第１動作と前記第２動作とを切替える請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記送風手段は、
前記搬送路の前記上壁及び前記下壁に互いに対向して形成された複数の吹出口と、
一端が前記吹出口に取付けられ、他端が前記搬送方向の上流側へ傾斜した筒体と、
前記筒体の前記他端側に取付けられ、前記筒体を通して前記搬送空間へ前記記録媒体の搬送方向の下流側に向かう気流を吹き出す送風生成部と、
を有する請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記風向変更手段は、
前記搬送路の前記上壁及び前記下壁に互いに対向して形成された複数の開口部と、
前記第１動作時又は前記第２動作時に、前記開口部を開放又は閉塞すると共に前記搬送空間を流れる気流を遮蔽又は開放する開閉手段と、
を有する請求項２又は請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記開閉手段は、
前記搬送方向と平行に移動して前記開口部を開放又は閉塞する開閉部材と、
前記搬送方向と交差する方向に移動して、前記搬送空間内の気流の流れを遮蔽又は開放する遮蔽部材と、
を有している請求項４に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記開閉手段は、
前記上壁及び前記下壁にそれぞれ回転可能に取付けられた平板部と、
前記平板部を回転可能に保持し、前記平板部を前記上壁及び前記下壁と平行にしたとき、前記平板部で前記上壁及び前記下壁の開口部を塞ぐと共に前記搬送路を開放し、前記平板部を前記上壁及び前記下壁と交差させたとき、前記平板部で前記上壁及び前記下壁の開口部を開放すると共に前記搬送路を遮蔽する回動部材と、
を有している請求項４に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記吹出口の前記搬送方向上流側には前記記録媒体を検出する第１センサが設けられ、
前記制御手段は、前記第１センサが前記記録媒体の先端を検出したとき、前記送風手段を制御して前記吹出口から気流を吹き出させる請求項３〜６のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記風向変更手段の前記搬送方向上流側と前記搬送方向下流側には、前記記録媒体を検出する第２センサと第３センサが設けられ、
前記制御手段は、前記第２センサが前記記録媒体の先端を検出したとき前記風向変更手段に前記第１動作をさせ、前記第３センサが前記記録媒体の後端を検出したとき、前記風向変更手段に前記第２動作をさせる請求項２〜７のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項９】
前記搬送路は前記搬送方向と交差する断面が矩形状に形成され、前記上壁と前記下壁の両端部の横壁は、互いの距離を増減させる方向に移動可能とされている請求項２〜８のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記記録媒体の幅寸法に対応させて、前記横壁間の距離を変更させる請求項９に記載の搬送装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記記録媒体の厚さ寸法に対応させて、前記横壁間の距離を変更させる請求項９に記載の搬送装置。
【請求項１２】
前記送風手段には、前記気流の吹出し量を調節する調節機能が設けられ、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送位置により、前記気流の吹き出し量を制御する請求項１〜１１のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項１３】
前記送風手段には、前記気流の吹出し量を調節する調節機能が設けられ、前記制御手段は、前記記録媒体の厚さにより、前記気流の吹き出し量を制御する請求項１〜１２のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項１４】
前記筒体には、前記搬送方向と交差する方向に複数の送風生成部が設けられ、前記制御手段は、前記横壁と前記横壁との間の距離が短くされたとき、前記横壁で塞がれた前記送風生成部の運転を停止させる請求項３〜１３のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項１５】
記録媒体にインクを噴射して記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドにより画像が記録された前期記録媒体を搬送する請求項１〜１４のいずれか１項に記載の搬送装置と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式の画像形成装置においては、記録ヘッドで画像が記録された用紙は、端部を１対の挟持ローラーで挟持されて排紙トレイまで搬送されていた。この結果、記録された画像によっては、未乾燥の画像に挟持ローラーが触れて画像が乱される虞があった。このため、未乾燥の画像を挟持せずに用紙を搬送する、搬送方法が求められていた。
そこで、送風装置から送風された空気を動力とし、空気で用紙を搬送する技術が開示されている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載の技術は、記録ヘッドよりも下流側の、記録ヘッドと排紙トレイの間に記録紙を搬送する通過流路を設け、記録ヘッドで印刷された未乾燥の記録紙を、通過流路の内部を搬送させる構成である。このとき通過流路の入口近傍には、記録紙の印刷面側の側壁に第１分岐部が形成され、記録紙の裏面側の側壁であり第１分岐部より下流側に第２分岐部が形成されている。
この第１分岐部に送風用の第１ファンを取り付け、第２分岐部に送風用の第２ファンを取り付け、第１ファンと第２ファンからほぼ均等に吹き出された空気により、通過流路内で記録紙を浮かせ、浮かせた状態で、記録紙を通過流路の上流側から下流側に向けて搬送させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１３１４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１は、単に、通過流路の入口近傍に設けた第１ファンと第２ファンから空気を吹き出して記録紙を搬送するため、記録紙が通過流路の入口近傍を通過した後は、記録紙には、吹き出された空気が後方から作用する。このため、記録紙にばたつき等が発生し安定した搬送ができなくなることが想定される。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、記録用紙を安定して搬送できる搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る搬送装置は、記録媒体が搬送される搬送空間が内部に形成された搬送路と、前記搬送路の上壁及び下壁に搬送方向に沿って所定の間隔で設けられ、前記記録媒体の前記搬送方向の下流側に向かって前記搬送空間内へ気流を吹き出す複数の送風手段と、前記記録媒体の搬送位置に対応させて、前記搬送空間内へ前記気流を吹き出す前記送風手段を切替える制御手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、搬送路の上壁及び下壁に搬送方向に沿って所定の間隔で設けられた送風手段により、記録媒体の搬送方向の下流側に向かって搬送空間内へ気流が吹き出される。このため、搬送路の搬送空間へ送られた記録媒体は、上下から吹き出される気流に挟まれて上壁及び下壁から離されて浮いた状態となると共に、搬送方向の下流側へ向かって搬送される。
また、制御手段により、記録媒体の搬送位置に対応させて、複数の送風手段が切替えられ、切替えられた送風手段から吹き出された気流が搬送空間内へ供給される。
【０００９】
これにより、記録媒体の後端側を煽るような気流を発生させないことで、記録媒体の安定した搬送が可能となる。また、複数の送風手段を切替えて気流を吹き出させるので、記録媒体に直接気流を吹き当てるよう制御することができ、記録媒体を効率よく搬送できる。更に、記録媒体を挟持せずに搬送できるので、記録された画像が乾燥していなくても乱されることがない。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の搬送装置において、前記搬送路には、前記搬送空間を流れる気流を遮蔽して前記気流を前記搬送路の外部へ流す第１動作と、前記気流の遮蔽を開放して前記気流を前記搬送路の下流側へ流す第２動作と、をする風向変更手段が設けられ、前記制御手段は、前記記録媒体の位置に対応させて、前記風向変更手段の前記第１動作と前記第２動作とを切替えることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、風向変更手段が、搬送空間を流れる気流を遮蔽して搬送路の外部へ流す第１動作と、風向変更手段が、気流の遮蔽を開放して搬送空間の下流側に気流を流す第２動作を行う。
これにより、記録媒体の位置に対応させて、風向変更手段で気流の方向を切替え、記録媒体に直接気流を当てるよう制御することで、最小限の送風手段からの吹き出し気流により、記録媒体を搬送することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の搬送装置において、前記送風手段は、前記搬送路の前記上壁及び前記下壁に互いに対向して形成された複数の吹出口と、一端が前記吹出口に取付けられ、他端が前記搬送方向の上流側へ傾斜した筒体と、前記筒体の前記他端側に取付けられ、前記筒体を通して前記搬送空間へ前記記録媒体の搬送方向の下流側に向かう気流を吹き出す送風生成部と、を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、送風生成部から吹き出された気流が筒体を通り、搬送路の上壁及び下壁に互いに対向して形成された複数の吹出口から吹き出される。
このとき、筒体は一端が吹出口に取り付けられ、他端が搬送方向の上流側へ傾斜して取り付けられているので、吹出口から搬送方向の下流側に向かう気流が、搬送路へ吹き出される。
【００１４】
この結果、送風生成部で吹き出された気流で、記録媒体の少なくとも画像形成面側を上壁又は下壁から離して浮かせると共に、搬送方向下流側へ搬送することができる。即ち、記録媒体を挟持せずに搬送することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載の搬送装置において、前記風向変更手段は、前記搬送路の前記上壁及び前記下壁に互いに対向して形成された複数の開口部と、前記第１動作時又は前記第２動作時に、前記開口部を開放又は閉塞すると共に前記搬送空間を流れる気流を遮蔽又は開放する開閉手段と、を有することを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１動作時又は第２動作時に、開閉手段により、上壁及び下壁に対向して形成された開口部が開放又は閉塞される。また、開閉手段により、搬送空間を流れる気流が遮蔽又は開放される。
即ち、開口部と開閉手段で、搬送路を流れる気流の方向を切替えることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の搬送装置において、前記開閉手段は、前記搬送方向と平行に移動して前記開口部を開放又は閉塞する開閉部材と、前記搬送方向と交差する方向に移動して、前記搬送空間内の気流の流れを遮蔽又は開放する遮蔽部材と、を有していることを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、開閉部材が搬送方向と平行に移動して開口部を開放又は閉塞する。また、遮蔽部材が搬送方向と交差する方向に移動して、搬送空間内の気流の流れを遮蔽又は開放する。
即ち、開口部、開閉部材及び遮蔽部材で、搬送路を流れる気流の方向を切替えることができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の搬送装置において、前記開閉手段は、前記上壁及び前記下壁にそれぞれ回転可能に取付けられた平板部と、前記平板部を回転可能に保持し、前記平板部を前記上壁及び前記下壁と平行にしたとき、前記平板部で前記上壁及び前記下壁の開口部を塞ぐと共に前記搬送路を開放し、前記平板部を前記上壁及び前記下壁と交差させたとき、前記平板部で前記上壁及び前記下壁の開口部を開放すると共に前記搬送路を遮蔽する回動部材と、を有していることを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、２つの平板部が、上壁及び下壁にそれぞれ回転可能に取付けられている。
回動部材が平板部を、それぞれ上壁及び下壁と平行にしたとき、平板部が上壁及び下壁の開口部をそれぞれ塞ぐと共に、搬送路を開放する。一方、平板部を上壁及び下壁と交差させたとき、平板部が上壁及び下壁の開口部をそれぞれ開放すると共に、搬送路を遮蔽する。
即ち、開口部と２枚の平板部で、搬送路を流れる気流の方向を切替えることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項３〜６のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記吹出口の前記搬送方向上流側には前記記録媒体を検出する前記第１センサが設けられ、前記制御手段は、前記第１センサが前記記録媒体の先端を検出したとき、前記送風手段を制御して前記吹出口から気流を吹き出させることを特徴としている。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、吹出口の搬送方向上流側に設けられた第１センサにより、記録媒体が検出される。第１センサが記録媒体の先端を検出したとき、制御手段は、送風手段を制御して、第１センサの下流にある吹出口から搬送路の内部へ、気流を吹き出させる。
【００２３】
この結果、記録媒体の位置に対応させて吹出口から気流を吹き出させるため、記録媒体に後端部からの気流が作用するのを抑制できる。また、必要最小限の送風手段で記録媒体を搬送できる。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、請求項２〜７のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記風向変更手段の前記搬送方向上流側と前記搬送方向下流側には、前記記録媒体を検出する第２センサと第３センサが設けられ、前記制御手段は、前記第２センサが前記記録媒体の先端を検出したとき前記風向変更手段に前記第１動作をさせ、前記第３センサが前記記録媒体の後端を検出したとき、前記風向変更手段に前記第２動作をさせることを特徴としている。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、風向変更手段の搬送方向上流側に設けられた第２センサと、風向変更手段の搬送方向下流側に設けられた第３センサにより、記録媒体が検出される。制御手段は、記録媒体の先端が第２センサで検出されたとき風向変更手段に第１動作を開始させる。その後、第３センサが記録媒体の後端を検出したとき、風向変更手段に第２動作を開始させよる。
この結果、風向変更手段による気流の切り替えをスムーズに行うことができる。
【００２６】
請求項９に記載の発明は、請求項２〜８のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記搬送路は前記搬送方向と交差する断面が矩形状に形成され、前記上壁と前記下壁の両端部の横壁は、互いの距離を増減させる方向に移動可能とされていることを特徴としている。
【００２７】
これにより、記録媒体の幅寸法に対応させて、制御手段で搬送路の幅を変更することが可能となり、幅広いサイズの記録媒体に対応できる。また、搬送路の幅を最適値に設定することで、記録媒体と搬送路の衝突を抑制できる。
【００２８】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の搬送装置において、前記制御部は、前記記録媒体の幅寸法に対応させて、前記横壁間の距離を変更させることを特徴としている。
【００２９】
これにより、記録媒体の幅寸法に対応させて、制御手段で搬送路の幅を最適値に設定することができる。
【００３０】
請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の搬送装置において、前記制御部は、前記記録媒体の厚さ寸法に対応させて、前記横壁間の距離を変更させることを特徴としている。
【００３１】
これにより、記録媒体の厚さ寸法に対応させて、搬送路の幅を最適値に設定することができる。この結果、気流による記録媒体の搬送力を向上させることができ、厚い記録媒体でも搬送することが可能となる。
【００３２】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記送風手段には、前記気流の吹出し量を調節する調節機能が設けられ、前記制御手段は、前記記録媒体の搬送位置により、前記気流の吹き出し量を制御することを特徴としている。
【００３３】
これにより、記録媒体の位置に対応させて送風手段の風量を調節することが可能となり、記録媒体の中央部において送風手段からの風量が大きくなるよう制御することで、気流による記録媒体の搬送力を大きくすることができる。
【００３４】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記送風手段には、前記気流の吹出し量を調節する調節機能が設けられ、前記制御手段は、前記記録媒体の厚さにより、前記気流の吹き出し量を制御することを特徴としている。
【００３５】
これにより、記録媒体の厚さに対応させて送風手段の風量を調節し、気流による記録媒体の搬送力を大きくすることができる。これにより、搬送媒体の厚さが厚くなる送風手段からの風量が大きくなるよう制御することで、厚い記録媒体であっても安定して搬送することができる。
【００３６】
請求項１４に記載の発明は、請求項３〜１３のいずれか１項に記載の搬送装置において、前記筒体には、前記搬送方向と交差する方向に複数の送風生成部が設けられ、前記制御手段は、前記横壁と前記横壁との間の距離が短くされたとき、前記横壁で塞がれた前記送風生成部の運転を停止させることを特徴としている。
【００３７】
これにより、幅が狭い搬送媒体を搬送するとき、吹出口が横壁で塞がれた位置の送風生成部が停止される。この結果、無駄な送風生成部の運転が抑制され、搬送動力を低減できる。
【００３８】
請求項１５に記載の発明に係る画像形成装置は、記録媒体にインクを噴射して記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドにより画像が記録された前期記録媒体を搬送する請求項１〜１４のいずれか１項に記載の搬送装置と、を有することを特徴としている。
【００３９】
これにより、インクが未乾燥の記録媒体記録部を非接触で搬送する画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明は上記構成としてあるので、記録用紙を安定して搬送することができる搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置を採用したインクジェット方式の画像形成装置の基本構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置の搬送原理を説明するために搬送方向に切断した断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置における第１センサと送風ファンの関係を示すシーケンス図である。
【図４】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、いずれも本発明の第１の実施の形態に係る搬送装置の搬送手順を説明するために搬送方向に切断した断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置の搬送原理を説明するために搬送方向に切断した断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置における第１センサ、第２センサ及び第３センサと送風ファン、シャッター位置、スライドフタ位置の関係を示すシーケンス図である。
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、いずれも本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置の搬送手順を説明するために搬送方向に切断した断面図である。
【図８】（ｅ）（ｆ）（ｇ）は、いずれも本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置の搬送手順を説明するために搬送方向に切断した断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る搬送装置の搬送原理を説明するために搬送方向に切断した断面図である。（ａ）はダクト内に気流を流す場合であり、（ｂ）はダクト外へ気流を流す場合である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る搬送装置の搬送原理を説明するための風量変化の模式図である。
【図１１】（ａ）は、本発明の第５の実施の形態に係る搬送装置の搬送原理を説明するための搬送方向と交差する方向に切断した断面図である。（ｂ）は、筒部と送風ファンの取り付け状態を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
（第１の実施の形態）
図１の模式図には、本発明の第１の実施形態に係る搬送装置１６を採用したインクジェット方式の画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像が形成される用紙１４の給紙部６２、用紙１４を挟持して搬送する搬送ローラー６３、用紙１４を載置して搬送する無端の搬送ベルト６４、インクを噴出して用紙１４に画像を記録するインクジェットヘッド１２、画像が記録された用紙１４を搬送する搬送装置１６、画像が記録された用紙１４を一時的にストックする出力トレイ６５を有している。
【００４３】
図１の構成とすることにより、画像形成時には、先ず、用紙１４が、給紙部６２から搬送ローラー６３に挟持されて搬送ベルト６４まで運ばれる。この段階では、用紙１４には画像は形成されていないので、搬送ローラー６３で用紙１４を挟持して搬送しても問題はない。インクジェットヘッド１２は、搬送ベルト６４の水平部と対向して設けられており、搬送ベルト６４で搬送された用紙１４にインクを噴射して出力画像を記録する。
【００４４】
このとき、用紙１４とインクジェットヘッド１２との衝突を防止するため、搬送ベルト６４は、例えば、用紙１４との当接部を負圧にする等の手段により用紙１４を搬送ベルト６４に吸着させながら搬送する。
出力画像が記録された用紙１４は、搬送ベルト６４から搬送装置１６へ送られ、搬送ベルト６４と出力トレイ６５の間に設けられた搬送装置１６の内部を通り、排出トレイ６５に一時的にストックされる。
【００４５】
図２の断面図を用いて、搬送装置１６の基本構成を説明する。
搬送装置１６は、内部に、用紙１４が搬送される搬送空間３４が形成された矩形状のダクト１７を有し、ダクト１７は平板状の上壁１７Ｕと下壁１７Ｄを、所定の距離Ｈを維持して対向させている。上壁１７Ｕと下壁１７Ｄには、４つの送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄが、ダクト１７を挟んで上下対称に、それぞれ設けられている。
【００４６】
送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄは、いずれも同じ構成とされ、用紙１４の搬送方向（矢印Ｐの方向）に沿って、所定の間隔で、上壁１７Ｕと下壁１７Ｄの対向する位置に対として設けられている。
便宜上、上壁１７Ｕと下壁１７Ｄの対向する位置に対として設けられた送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄは、同じ符号を付して説明する。
【００４７】
送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄは、両端部が開口した所定長の筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄを有し、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄの一端は、上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄの開口部にそれぞれ接続されている。
筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄと上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄとの接続部は気流２６の吹出し口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄとされている。
【００４８】
筒部２２筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄの幅は、上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄの用紙１４の搬送方向と交差する方向の幅とほぼ同等とされ、筒部２２の一端は、上壁１７Ｕ又は下壁１７Ｄの壁面に、用紙１４の搬送方向上流側に角度θ（θ＜９０度）で傾斜して取り付けられている。
筒部２２の他端には送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄがそれぞれ設けられ、搬送用の気流２６をダクト１７の内部に供給する。
【００４９】
ダクト１７の内部であり、吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの搬送方向上流側には、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄが設けられている。第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄは、ダクト１７の内部を搬送される用紙１４を検出する。
第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄとしては、例えば、上壁１７Ｕに発光部を備え、下壁１７Ｄに受光部を備えた透過形センサを使用すればよい。
【００５０】
また、搬送装置１６は、コントローラ２８を有している。コントローラ２８には、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭが組み込まれ、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて、接続されたアクチュエータ類を制御する。コントローラ２８には、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄと送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄが、それぞれケーブル５８で接続されている。なお、便宜上、コントローラ２８と第１センサ２４Ｄ、及び送風ファン３０Ｄとの接続のみを図示している。
これにより、第１センサ２４Ａの出力で送風ファン３０Ａを制御し、第１センサ２４Ｂの出力で送風ファン３０Ｂを制御し、第１センサ２４Ｃの出力で送風ファン３０Ｃを制御し、第１センサ２４Ｄの出力で送風ファン３０Ｄを制御することができる。
【００５１】
即ち、図３に示すように、コントローラ２８は、例えば、第１センサ２４Ａが用紙１４を検出したとき（時間ｔ１）、送風ファン３０Ａの運転を開始し、第１センサ２４Ａが用紙１４の検出を終了したとき（時間ｔ２）、送風ファン３０Ａの運転を停止させる。
【００５２】
この結果、送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄから吹き出された気流２６が、それぞれ筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄを通り、ダクト１７の上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄに対向して形成された吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから吹き出される。
【００５３】
このとき、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄは、角度θで搬送方向上流側に傾斜して取り付けられているので、吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから搬送方向の下流側に向かう気流２６が、搬送路へ吹き出され、ダクト１７の搬送空間３４へ送られた用紙１４は、上下方向から吹き出される気流２６に挟まれて上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄから離されて浮いた状態となると共に、搬送方向の下流側へ向かって搬送される。
【００５４】
また、コントローラ２８により、用紙１４の搬送位置に対応させて、送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄが順次切替えられ、切替えられた送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄから吹き出された気流が、継続して搬送空間３４内へ供給される。
これにより、必要最小限の送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの運転で用紙１４を搬送でき、用紙１４を効率よく搬送することができる。また、用紙１４の後端側を煽るような気流２６を発生させないので、用紙１４の安定した搬送が可能となる。
【００５５】
次に、図１、２の基本構成図、図４の模式図を用いて搬送手順を説明する。
先ず、搬送装置１６による搬送前の段階について説明する。
画像形成装置１０の運転開始後、給紙に先立ち、用紙情報（用紙サイズ、用紙厚さ等）がコントローラ２８に入力される。コントローラ２８は、用紙情報に従い、例えば送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄへの印加電圧を初期設定し、必要な制御量を設定して搬送に備える。
【００５６】
インクジェットヘッド１２による用紙１４への画像形成が終了し、搬送ベルト６４により用紙１４が搬送装置１６に搬送されるまでは、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄは、いずれも用紙１４を検出していないので、全ての送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄは停止したままである（図４（ａ）参照）。
【００５７】
次に、第１センサ２４Ａが用紙１４の先端部を検出すると、第１センサ２４ＡがＯＮとなり、図示しないコントローラ２８は、送風ファン３０Ａを運転させる。これにより、筒部２２Ａを通過した気流２６が吹出し口２０Ａから吹き出される。気流２６は、用紙１４を上下から挟んで、搬送方向下流へ搬送させる（図４（ｂ）参照）。
ここに、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄは、ＯＮ状態を黒丸印で示し、ＯＦＦ状態を白丸印で示している。
【００５８】
続いて、用紙１４の移動に伴い、第１センサ２４Ｂが用紙１４を検出してＯＮとなり、コントローラ２８は送風ファン３０Ｂを動作させ、吹出し口２０Ｂから気流２６を吹き出させる。このとき、第１センサ２４Ａは引き続き用紙１４を検出しており、送風ファン３０Ａは運転を継続している。この結果、用紙１４は、送風ファン３０Ａ、３０Ｂからの気流２６により搬送方向下流へ搬送される（図４（ｃ）参照）。
【００５９】
続いて、用紙１４の移動に伴い、第１センサ２４Ｃが用紙１４を検出してＯＮとなり、コントローラ２８は送風ファン３０Ｃを動作させ、吹出し口２０Ｃから気流２６を吹き出させる。このとき、第１センサ２４Ａは用紙１４の検出を終了しており、送風ファン３０Ａの運転を停止する。第１センサ２４Ｂは引き続き用紙１４を検出しており、送風ファン３０Ｂは運転を継続する。この結果、用紙１４は、送風ファン３０Ｂ、３０Ｃからの気流２６により搬送方向下流へ搬送される（図４（ｄ）参照）。
【００６０】
続いて、用紙１４の移動に伴い、第１センサ２４Ｄが用紙１４を検出してＯＮとなり、コントローラ２８は送風ファン３０Ｄを動作させ、吹出し口２０Ｄから気流２６を吹き出させる。このとき、第１センサ２４Ｂは用紙１４の検出を終了しており、送風ファン３０Ｂの運転を停止する。第１センサ２４Ｃは引き続き用紙１４を検出しており、送風ファン３０Ｃは運転を継続する。この結果、用紙１４は、送風ファン３０Ｃ、３０Ｄからの気流２６により搬送方向下流へ搬送される（図４（ｅ）参照）。
【００６１】
この結果、送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄから順次吹き出された気流２６で、用紙１４が搬送方向下流側へ搬送される。このとき、用紙１４の後端側を煽るような気流を発生させないので、用紙１４が安定して搬送される。
また、用紙１４を挟持せずに搬送できるので、記録された画像が乾燥していなくても乱されることがない。
【００６２】
搬送可能な用紙１４としては、紙種や大きさ（用紙サイズ）の異なる複数種の用紙１４を搬送できる。例えば、ダンボール紙等の厚くて重量の重いものでも良い。
また、本実施の形態においては、送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄが４個の例について説明したが、これに限定されることはなく、ダクト１７の長さに対応して送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄの数量を増やしてもよいし、減らしてもよい。
各第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄの検出タイミングは、用紙１４の搬送方向や大きさによって当然変わるものであり、上記の各第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄの、ＯＮ／ＯＦＦのタイミングはその一例である。
【００６３】
また、本実施の形態では、用紙１４の検出手段として、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄの検出データを用いたが、これに限定されることはなく、例えば、予め計測しておいた搬送タイミングを用いて、送風装置１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄを順次制御してもよい。
【００６４】
更に、本実施の形態では、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄは、角度θで搬送方向上流側に傾斜してダクト１７に取り付ける構成としたが、これに限定されることはなく、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄをダクト１７に直交させて取り付け、それぞれの吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの位置に、気流２６の吹き出し方向を搬送方向下流側へ曲げるように所定の曲率で折曲げられた風向変更板を設け、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄからの気流２６を、風向変更板で曲げてダクトの内部に吹き出しても良い。
【００６５】
また、本実施の形態では、用紙１４はダクト１７の上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄに対向して形成された吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから吹き出された気流２６で、上壁１７Ｕ及び下壁１７Ｄのいずれもから離れて搬送される場合について説明した。しかし、この構成に限定されることはなく、少なくとも用紙１４の画像形成面側を上壁１７Ｕ又は下壁１７Ｄから離して搬送する構成であれば良い。
【００６６】
また、本実施の形態では、送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄから順次、気流２６を吹き出す構成について記載した。しかし、これに限定されることはなく、送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄに代えて、例えば、エアコンプレッサ等の昇圧手段で圧力を高くした図示しない圧力チャンバーを設け、圧力チャンバーから空気を供給する構成としても良い。
即ち、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄの先端を圧力チャンバーに接続し、圧力チャンバーからダクト１７へ気流を吹き出させる。このとき、筒部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄの中央部にタンパ等の気流の制御手段を設け、ダクト１７へ吹き出す気流を制御する。
【００６７】
また、吹出口２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄから吹き出された気流２６は温風としても良い。温風にすることにより印刷した画像を早く乾燥させることができ、用紙１４がスタックされた際、次の用紙に未乾燥の画像が転写してしまうことを防止できる。
【００６８】
（第２の実施の形態）
図５の断面図に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る搬送装置４０は、ダクト４２に４つの送風装置３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄが設けられ、送風装置３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄの搬送方向下流側には、それぞれ風向変更装置５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄが設けられた構成である。
第１の実施の形態とは、風向変更装置５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄが設けられた点で相違する。第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００６９】
風向変更装置５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄは、上壁４２Ｕ及び下壁４２Ｄのそれぞれに、スリット状の開口部４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ、４８Ｄが、互いに対向して形成されている。
また、開口部４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ、４８Ｄには、上壁４２Ｕ又は下壁４２Ｄと平行に移動して、開口部４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ、４８Ｄを開放又は閉塞する平板状のスライドフタ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄがそれぞれ設けられている。
更に、開口部４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ、４８Ｄの搬送方向下流側には、上壁４２Ｕ又は下壁４２Ｄと交差する方向へ移動して、搬送空間３４を流れる気流を遮蔽又は開放するシャッター５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ、５２Ｄが設けられている。
【００７０】
これにより、例えば、スライドフタ５０Ｃが搬送方向と平行に移動して開口部４８Ｃを開放し、シャッター５２Ｃが搬送方向と交差する方向に移動して、搬送空間３４内の気流の流れを遮蔽したとき、気流は、搬送空間３４から開口部４８Ｃを通過して外部へ流れる（図６の送風装置３６Ｃ参照、以後、第１動作と呼ぶ。）。
【００７１】
一方、例えば、スライドフタ５０Ｂが搬送方向と平行に移動して開口部４８Ｂを閉塞し、シャッター５２Ｂが搬送方向と鉛直な方向に移動して、搬送空間３４内の気流の流れを開放したとき、気流は、搬送空間３４の内部を搬送方向下流側へ流れる（図６の送風装置３６Ｂ参照、以後、第２動作と呼ぶ。）。
第１動作と第２動作により、ダクト４２を流れる気流の方向を切替えることができる。
【００７２】
また、風向変更装置５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄの搬送方向上流側には、第２センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄが取り付けられ、風向変更装置５４の搬送方向下流側には、第３センサ４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄが取り付けられている。
第２センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄと第３センサ４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、４６Ｄは、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄと同じ構成とされ、出力は、いずれもコントローラ５６に送られる。
【００７３】
スライドフタ５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄとシャッター５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ、５２Ｄは、いずれも図示しないアクチュエータで制御可能とされており、コントローラ５６から、アクチュエータを介してそれぞれを制御することができる。なお、便宜上、図５では、コントローラ５６とスライドフタ５０Ｃ、及びコントローラ５６とシャッター５２Ｃのみをケーブル５８で接続したが、実際には、全てのコントローラとスライドフタがケーブル５８で接続されている。
【００７４】
具体的には、図６に示すように、第２動作においては、第２センサ４４Ａが用紙１４の先端を検出したとき（時間ｔ２）、コントローラ５６は、シャッター５２Ａを開放し、スライドフタ５０Ａで開口部４８Ａを閉じる。これにより、シャッター５２Ａで遮蔽されていた流れが開放され、ダクト４２外部への流れを止めて搬送空間３４内に気流を流すことができる。
【００７５】
その後、第３センサ４６Ａが用紙１４の後端を検出したとき（時間ｔ４）、コントローラ５６は、シャッター５２Ａで、搬送空間３４を遮蔽し、スライドフタ５０Ａで開口部４８Ａを開放する。これにより、搬送空間３４を流れる気流が遮蔽され、ダクト４２から、ダクト４２の外部へ気流を流すことができる第１動作へ戻る。
【００７６】
なお、第１センサ２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄの作用については、第１の実施の形態と同じであり説明は省略する。
これにより、用紙１４の位置に対応させて、風向変更装置５４で気流の方向を容易に切替えることができる。この結果、最小限の送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄからの吹出し気流２６により、用紙１４を搬送することができる。
【００７７】
次に、図７、８を用いて、搬送手順を説明する。
搬送装置４０による搬送前の段階については、第１の実施の形態と同じであり説明は省略する。
インクジェットヘッド１２による用紙１４への画像形成が終了し、搬送ベルト６４により用紙１４が搬送装置１６に搬送されるまでは、ダクト４２の入口にある第１センサ２４Ａ、第２センサ４４Ａ、第３センサ４６Ａは、いずれも用紙１４を検出してなく、送風装置３６Ａは、初期設定の状態（第１動作）のままである（図７（ａ）参照）。
【００７８】
続いて、用紙１４の移動により、第１センサ２４Ａが用紙１４の先端を検出してＯＮとなり、コントローラ５６は、送風ファン３０Ａを運転させる。これにより、筒部２２Ａを通過した気流２６が吹出し口２０Ａから吹き出される。気流２６は、用紙１４を上下から挟んで、搬送方向下流へ搬送させる（図７（ｂ）参照）。
ここに、第１センサ、第２センサ、第３センサは、いずれもＯＮ状態を黒丸印で示し、ＯＦＦ状態を白丸印で示している。
【００７９】
続いて、用紙１４が移動して、第２センサ４４Ａが用紙１４を検出したとき、風向変更装置５４Ａが第２動作状態となる。即ち、スライドフタ５０Ａを閉じると共にシャッター５２Ａを開放する。これにより、送風装置３６Ｂにおいて、ダクト４２の内部からダクト４２の外へ向けて、気流２６が導かれる（図７（ｃ）参照）。
【００８０】
続いて、用紙１４が移動して、第１センサ２４Ｂが用紙１４の先端を検出してＯＮとなり、コントローラ５６は、送風ファン３０Ｂを運転させる。これにより、筒部２２Ｂを通過した気流２６が吹出し口２０Ｂから吹き出される。このとき、第１センサ２４Ａは継続して用紙１４を検出しており、送風ファン３０Ａを継続して運転させる。これにより、気流２６は、用紙１４を上下から挟んで、搬送方向下流へ搬送させる（図７（ｄ）参照）。
【００８１】
続いて、用紙１４が移動して、第２センサ４４Ｂが用紙１４を検出したとき、風向変更装置５４Ｂが第２動作状態となる。即ち、スライドフタ５０Ｂを閉じて、シャッター５２Ｂを開放する。これにより、用紙１４が下流側へ搬送される。また、第１センサ２４Ａが用紙１４の検出を終了してＯＦＦとなり、コントローラ５６は送風ファン３０Ａの運転を停止させる。（図８（ｅ）参照）。
【００８２】
続いて、第１センサ２４Ｃが用紙１４の先端を検出すると、第１センサ２４ＣがＯＮとなり、コントローラ５６は、送風ファン３０Ｃを運転させる。これにより、筒部２２Ｃを通過した気流２６が吹出し口２０Ｃから吹き出される。このとき、第１センサ２４Ｂは継続して用紙１４を検出しており、送風ファン３０Ｂを運転させる。また、第３センサ４６Ｂが用紙１４の後端を検出し、風向変更装置５４Ａを第１動作状態とする。（図８（ｆ）参照）。
【００８３】
続いて、用紙１４が移動して、第２センサ４４Ｃが用紙１４を検出したとき、風向変更装置５４Ｃが第２動作状態となる。即ち、スライドフタ５０Ｃを閉じて、シャッター５２Ｃを開放する。これにより、用紙１４が下流側へ搬送される。また、第１センサ２４Ｂが用紙１４の検出を終了し、送風ファン３０Ｂの運転を停止させる（図８（ｇ）参照）。
上記動作を連続して行うことで、ダクト４２の全長に渡り、安定して用紙１４を搬送することができる。
【００８４】
本実施の形態によれば、用紙１４の位置に対応させて、風向変更装置５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄを順次切替えることができるので、運転させる送風ファンが必要最小限となり、搬送エネルギーを抑制できる。また、搬送距離が長くても、安定して用紙１４を搬送することができる。なお、各センサの検出タイミングは紙の搬送方向大きさによって当然変わるものであり、上記の各センサのＯＮ／ＯＦＦのタイミングはその一例である。
他の構成、作用及び効果は第１の実施の形態と同じであり、説明は省略する。
【００８５】
（第３の実施の形態）
図９の断面図に示すように、第３の実施の形態に係る搬送装置９０は、風向変更装置９４Ｕ、９４Ｄを有している。風向変更装置９４Ｕ、９４Ｄは、開口部４８Ｕ、４８Ｄと、開口部４８Ｕ、４８Ｄを塞ぐ平板部９５Ｕ、９５Ｄを備えたフラップ９２と、を有している。
第３の実施の形態に係る搬送装置９０は、風向変更装置９４Ｕ、９４Ｄの構成が第２の実施の形態と相違する。第２の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００８６】
図９（ａ）に示すように、ダクト９６の上壁９６Ｕ及び下壁９６Ｄのそれぞれには、開口部４８Ｕ、４８Ｄが、それぞれ対向して設けられている。また、開口部４８Ｕ、４８Ｄの搬送方向下流側には、フラップ９２Ｕ、９２Ｄの回転支持部９３Ｕ、９３Ｄが取り付けられ、回転支持部９３Ｕ、９３Ｄには、フラップ９２Ｕ、９２Ｄの平板部９５Ｕ、９５Ｄの一端が、回転可能に取り付けられている。回転支持部９３Ｕ、９３Ｄは、図示しない動力に接続され、図示しないコントローラからの指示で回転可能とされている。
【００８７】
フラップ９２Ｕ、９２Ｄの平板部９５Ｕ、９５Ｄを、それぞれ上壁９６Ｕ及び下壁９６Ｄと平行に回転したとき、平板部９５Ｕ、９５Ｄが開口部４８Ｕ、４８Ｄを塞ぐ。このとき、フラップ９２Ｕ、９２Ｄは、搬送路３４を開放する。
これにより、ダクト９６内の気流２６は、開口部４８Ｕ、４８Ｄから流出せずに、下流へ流れる。
【００８８】
また、図９（ｂ）に示すように、フラップ９２Ｕ、９２Ｄは、平板部９５Ｕ、９５Ｄを、回転支持部９３Ｕ、９３Ｄを中心に回転させて、上壁９６Ｕ及び下壁９６Ｄと交差させたとき、平板部９５が上壁９６Ｕ側の開口部４８Ｕ、及び下壁９６Ｄ側の開口部４８Ｄを開放する。同時に、フラップ９２Ｕ、９２Ｄは搬送路３４を遮蔽する。
これにより、ダクト９６内の気流２６は、開口部４８Ｕ、４８Ｄから流出する。
【００８９】
本構成とすることにより、ダクト９６を流れる気流の方向を、簡単な構成で切替えることができる。
なお、風向変更装置９４Ｕ、９４Ｄは、１対のみを図示して説明したが、実際には、第２の実施の形態で説明したように、用紙１４の搬送方向に４箇所設けられている。
他の構成は、第２の実施の形態と同じであり、説明は省略する。
【００９０】
（第４の実施の形態）
図１０に示すように、第４の実施の形態に係る搬送装置８８は、第１の実施〜第３の実施の形態で説明した送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの風量を調節可能とした構成である。第１の実施の形態を例にとり、相違する点を中心に説明する。
【００９１】
図１０（ａ）は、用紙１４の搬送方向Ｐへの搬送段階を示し、図１０（ｂ）は、図２に記載した送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの風量調節例を示している。
例えば、送風ファン３０Ａにおいて、風量を弱い方から順にＬ、Ｍ、Ｈとしたとき、用紙１４の先端の検出（時間ｔ０〜ｔ１）時には、風量Ｌで運転させる。これにより、用紙１４の先端（  図１０（ａ）のＣ１部）に弱い気流を当てることとなり、用紙１４が暴れるのを防ぐことができる。
【００９２】
続いて、用紙１４の移動に伴い、風量Ｍで運転させる（時間ｔ１〜ｔ２）。これにより、用紙１４の中間部（  図１０（ａ）のＣ２部）にやや強い気流を当てることとなり、用紙１４の搬送力を大きくできる。
続いて、用紙１４の移動に伴い、風量Ｈで運転させる（時間ｔ２〜ｔ３）。これにより、用紙１４の中央部（  図１０（ａ）のＣ３部）に強い気流を当てることとなり、用紙１４の搬送力をより大きくできる。
【００９３】
続いて、用紙１４の移動に伴い、再び風量Ｍで運転させる（時間ｔ３〜ｔ４）。これにより、用紙１４の中間部（  図１０（ａ）のＣ４部）にやや強い気流を当てることとなり、用紙１４の搬送力をやや小さくできる。
続いて、用紙１４の移動に伴い、再び風量Ｌで運転させる（時間ｔ４〜ｔ５）。これにより、用紙１４の後端部（  図１０（ａ）のＣ５部）に弱い気流を当てることとなり、用紙１４の搬送力をより小さくし、用紙１４の後端部への煽りを抑制することができる。
以上説明した手順を、送風ファン３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄと順次実行してゆく。
【００９４】
本実施の形態によれば、用紙１４の位置に対応させて送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの風量が調節され、気流による用紙１４の搬送力を大きくすることができる。
また、用紙１４の位置によって気流の強さを切り替えることでより、安定して用紙１４を搬送することができる。特に、ダクト１６が長くても対応可能となる。
【００９５】
更に、風量調節制御を、厚さの異なる用紙１４の搬送制御に適用してもよい。即ち、用紙１４が厚紙の場合と薄紙の場合で、それぞれに適した風量（例えばＬ、Ｍ、Ｈ）を設定する。このとき、厚紙の場合の風量Ｌを、薄紙の場合の風量Ｌより大きくすることで、用紙の厚さ寸法によらず、常に安定して用紙１４を搬送することができる。
【００９６】
なお、本実施の形態においては、第１の実施の形態を代表例として送風ファン３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄの風量を調節可能とした構成について説明した。しかし、これに限定されることはなく、第２の実施の形態に記載した送風ファン、第３の実施の形態に記載した送風ファンに適用してもよい。
他の構成は、第１の実施の形態〜第３の実施の形態と同じであり、説明は省略する。
【００９７】
（第５の実施の形態）
図１１（ａ）に示すように、第５の実施の形態に係る搬送装置１００は、幅寸法が可変とされたダクト１０２を有している。ダクト１０２の幅寸法が可変とされている点において、第１の実施の形態と相違する。第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００９８】
ダクト１０２は搬送方向と交差する断面が矩形状に形成され、上壁１０２Ｕと下壁１０２Ｄの両端部には、両端部を塞ぐ横壁１０４Ｒ、１０４Ｌが設けられている。横壁１０４Ｒ、１０４Ｌは、矢印Ｑで示す方向に、図示しないアクチュエータにより、横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌの間の距離Ｌを増減させる方向に移動可能とされている。
【００９９】
これにより、用紙１４の幅寸法Ｌ０に対応させて、コントローラ２８でダクト１０２の幅Ｌを変更することが可能となる。この結果、幅広いサイズの用紙１４に、容易に対応可能となる。また、ダクト１０２の幅Ｌを最適値に設定することで、用紙１４とダクト１０２の衝突を抑制できる。
【０１００】
また、コントローラ１０８は、用紙１４の厚さ寸法ｔに対応させて、横壁１０４間の距離Ｌを変更させてもよい。これは、用紙１４の厚みが厚いほど、搬送に大きな動力が必要になるが、用紙１４と横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌとの間に隙間があると、隙間から気流が逃げてしまい、気流からの動力が用紙１４に十分には伝わらないためである。
【０１０１】
また、幅Ｌを小さくすると、用紙１４が横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌと衝突したときに、用紙１４がダメージを受ける虞がある。しかし、用紙１４の厚みが厚い場合にはそのようなダメージを受けにくく、幅Ｌを小さくしても問題はない。
これにより、気流による用紙１４の搬送力を向上させることができ、厚い用紙１４でも搬送することが可能となる。
【０１０２】
図１１（ｂ）に示すように、ダクト１０２の上壁１０２Ｕと下壁１０２Ｄには、搬送方向と交差する方向に、送風装置１０６がそれぞれ設けられている。送風装置１０６は、ダクト１０２の上壁１０２Ｕと下壁１０２Ｄの幅方向（ｘ方向）とほぼ等しい幅で形成され、６個の送風ファン３０Ａ１、３０Ａ２、３０Ａ３、３０Ａ４、３０Ａ５、３０Ａ６がｘ方向に並べられている。
【０１０３】
複数の送風ファン３０Ａ１、３０Ａ２、３０Ａ３、３０Ａ４、３０Ａ５、３０Ａ６は、それぞれコントローラ１０８に接続され、コントローラ１０８は、横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌとの間の距離Ｌが短くされたとき、横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌで塞がれた吹出口からの気流の吹き出しを停止させる。
即ち、図１１（ａ）の横壁１０４Ｒと横壁１０４Ｌの位置では、図１１（ｂ）に示す両端部の送風ファン３０Ａ１と３０Ａ６を停止させる。
【０１０４】
本実施の形態によれば、幅Ｌを変更することで様々なサイズの用紙１４に対応可能となる。また、用紙１４のサイズが同一でも、様々な紙厚の用紙１４に対応可能となる。
他の構成は、第１の実施の形態〜第４の実施の形態と同じであり、説明は省略する。
【符号の説明】
【０１０５】
１０  画像形成装置
１２  インクジェットヘッド（記録ヘッド）
１４  用紙（記録媒体）
１６、４０、８８、９０、１００  搬送装置
１７、４２、９６、１０２  ダクト（搬送路）
１８  送風装置（送風手段）
２０  吹出口（送風手段）
２２  筒部（筒体、送風手段）
２４  第１センサ
２６  気流
２８、５６、１０８  コントローラ（制御手段）
３０  送風ファン（送風生成部、送風手段）
３４  搬送空間
４２  ダクト（搬送路）
４４  第２センサ
４６  第３センサ
４８  開口部（風向変更手段）
５０  スライドフタ（開閉手段、風向変更手段）
５２  シャッター（遮蔽部材、開閉手段、風向変更手段）
５４  風向変更装置（風向変更手段）
９２  フラップ（開閉手段、風向変更手段）
９３  回転支持部（回動部材）
【図１】
2013180844.tif 000003
【図２】
2013180844.tif 000004
【図３】
2013180844.tif 000005
【図４】
2013180844.tif 000006
【図５】
2013180844.tif 000007
【図６】
2013180844.tif 000008
【図７】
2013180844.tif 000009
【図８】
2013180844.tif 000010
【図９】
2013180844.tif 000011
【図１０】
2013180844.tif 000012
【図１１】
2013180844.tif 000013