(57)【要約】【課題】加湿必要部位を適切な湿度状態に保持できるとともに、冷却必要部位を効率よく冷却でき、装置の小型化を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】電子写真方式の画像形成装置において、当該画像形成装置の加湿必要部位を加湿するとともに、冷却必要部位を冷却する加湿／冷却部と、加湿／冷却部の動作を制御する制御部を設ける。加湿／冷却部は、冷却必要部位の近傍に配設される加湿材と、加湿材に対して送風する送風部と、加湿材に水分を供給する水分供給部と、加湿必要部位に加湿空気を供給する加湿部と、を有する。送風部が加湿材に対して送風することにより、加湿材に含まれている水が気化され、このときの気化熱により冷却必要部位が冷却されるとともに、気化により生じた加湿空気が加湿部によって加湿必要部位に供給される。【選択図】図３
2013024916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電性を有する感光体と、前記感光体の表面を一様に帯電させる帯電装置と、光照射により前記感光体の表面に静電潜像を形成する露光装置と、前記感光体の表面にトナーを付着させることにより前記静電潜像を可視化してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を転写体に転写する転写装置と、を有する画像形成部と、
当該画像形成装置の加湿必要部位を加湿するとともに、冷却必要部位を冷却する加湿／冷却部と、
前記加湿／冷却部の動作を制御する制御部と、を備え、
前記加湿／冷却部が、前記冷却必要部位の近傍に配設される加湿材と、前記加湿材に対して送風する送風部と、前記加湿材に水分を供給する水分供給部と、前記加湿必要部位に加湿空気を供給する加湿部と、を有し、
前記送風部が前記加湿材に対して送風することにより、前記加湿材に含まれている水が気化され、このときの気化熱により前記冷却必要部位が冷却されるとともに、気化により生じた加湿空気が前記加湿部によって前記加湿必要部位に供給されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記水分供給部は、前記加湿部に加湿空気を供給するとともに、この加湿空気に含まれる水分を結露させて前記加湿材に水を供給することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記加湿必要部位における加湿必要量に応じて、前記加湿／冷却部を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記加湿必要部位を加湿する必要がない場合に、加湿空気を機外に排気させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加湿必要部位が、前記感光体の周囲、前記帯電装置の帯電極、又は機内に飛散するトナーを吸引して除去するトナー吸引ダクトの内部であることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記冷却必要部位が、前記現像装置、又は前記露光装置のプリントヘッドであることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式の画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。そして、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
このような画像形成装置には、高精細・高画質の画像を安定して形成できることが要求されるとともに、生産性の向上（画像形成の高速化）が要求される。これらの要求を実現するためには、画像を形成する際の環境（例えば装置内部の温湿度）が非常に重要となる。
【０００３】
例えば、感光体の周囲の湿度が低いと、感光体から転写体（中間転写ベルト又は用紙）にトナー像が転写される際に、転写体と接触することによりトナー像が崩れたり、同極性のトナー同士が反発したりして、トナーの一部が飛散する現象（トナー散り）が発生する。
また、感光体を帯電させる帯電装置の周囲の湿度が低いと、感光体を帯電させる際にオゾンが発生しやすくなり、酸化により感光体などの劣化が促進される。そして、感光体などの劣化に伴い画像品質が低下する。
また、機内（特に現像ローラーの近傍）に飛散したトナーを除去するトナー吸引ダクト内の湿度が低いと、吸引されたトナーの捕集効率が低下し、最下流に設けられるトナーフィルタの寿命が短くなる。
【０００４】
一方、定着装置からの輻射熱や自己発熱により現像装置の温度が上昇すると、現像装置に収容されているトナーが溶融、固化、又は変質してしまい、トナー性能が低下する。また例えば、露光装置のＬＥＤプリントヘッドの温度が上昇すると、ＬＥＤ又は周囲の支持部材の熱膨張により、位置ずれが生じて高精細・高画質の画像を形成することが困難となる。
【０００５】
感光体や帯電装置など、適切に調湿する必要がある部位（以下、加湿必要部位）を適切な湿度状態に保持するための技術としては、例えば特許文献１がある。
また、現像装置やＬＥＤプリントヘッドなど、冷却する必要がある部位（以下、冷却必要部位）を冷却するための技術としては、例えば特許文献２がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−５８５４０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８１５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、従来の画像形成装置においては、加湿必要部位に対して加湿手段を、冷却必要部位に対して冷却手段をそれぞれ設けるため、装置内部の構造が複雑になる。また、加湿手段及び冷却手段の設置スペースが必要となるので、装置の小型化を図ることが困難となる。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持できるとともに、冷却必要部位を効率よく冷却でき、装置の小型化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、光導電性を有する感光体と、前記感光体の表面を一様に帯電させる帯電装置と、光照射により前記感光体の表面に静電潜像を形成する露光装置と、前記感光体の表面にトナーを付着させることにより前記静電潜像を可視化してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を転写体に転写する転写装置と、を有する画像形成部と、
当該画像形成装置の加湿必要部位を加湿するとともに、冷却必要部位を冷却する加湿／冷却部と、
前記加湿／冷却部の動作を制御する制御部と、を備え、
前記加湿／冷却部が、前記冷却必要部位の近傍に配設される加湿材と、前記加湿材に対して送風する送風部と、前記加湿材に水分を供給する水分供給部と、前記加湿必要部位に加湿空気を供給する加湿部と、を有し、
前記送風部が前記加湿材に対して送風することにより、前記加湿材に含まれている水が気化され、このときの気化熱により前記冷却必要部位が冷却されるとともに、気化により生じた加湿空気が前記加湿部によって前記加湿必要部位に供給されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、加湿／冷却部という簡単な構成で、水の気化熱により冷却必要部位が冷却され、気化した水分を含む加湿空気により加湿必要部位の加湿が行われる。したがって、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持できるとともに、冷却必要部位を効率よく冷却でき、装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を概略的に示す図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。
【図３】第１の実施の形態の加湿／冷却部を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における加湿／冷却制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態の画像形成装置を用いて、長時間連続して画像形成を行ったときの現像装置の温度変化を示す図である。
【図６】第２の実施の形態の加湿／冷却部を示す図である。
【図７】第２の実施の形態における加湿／冷却制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】変形例１に係る加湿／冷却部を示す図である。
【図９】変形例２に係る加湿／冷却部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
［第１の実施の形態］
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図で、図２は実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の主要部を示すである。
図１、２に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体上に形成されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写体に転写（一次転写）し、中間転写体上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙に転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
また、画像形成装置１には、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体を中間転写体の走行方向に直列配置し、中間転写体に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００１３】
図１、２に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、搬送部５０、定着部６０、加湿／冷却部８０Ａ、及び制御部１００を備えている。
なお、図示の便宜上、図１では加湿／冷却部８０Ａが省略されている。加湿／冷却部８０Ａの構成は、図３に示される。また、図２中、（）書きの符号は第２の実施の形態に対応する。
【００１４】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３等を備えている。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００１５】
制御部１００は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピュータ）との間で各種データの送受信を行う。制御部１００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙に画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００１６】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１及び原稿画像走査装置（スキャナー）１２等を備えて構成される。
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００１７】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１００に出力する。
【００１８】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備えている。例えば、画像処理部３０は、制御部１００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００１９】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備えている。
【００２０】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、及びＫ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００２１】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、及びドラムクリーニング装置４１５等を備えている。
【００２２】
感光体ドラム４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。
【００２３】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。
露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。
【００２４】
現像装置４１２は、各色成分の現像剤（例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる二成分現像剤）を収容しており、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
また、現像装置４１２のハウジングの周囲には、少量の水を保持する加湿材４１２ａが配設されている。加湿材４１２ａは、水を保持できる素材であれば特に制限されないが、例えばタオル生地やメッシュ生地のような通気性のよい素材が好適である。
【００２５】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有する。一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーは、ドラムクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００２６】
中間転写ユニット４２は、中間転写体となる中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、二次転写ローラー４２３、駆動ローラー４２４、従動ローラー４２５、及びベルトクリーニング装置４２６等を備えている。
【００２７】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、駆動ローラー４２４及び従動ローラー４２５に張架される。中間転写ベルト４２１は、駆動ローラー４２４の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー４２２によって、中間転写ベルト４２１が感光体ドラム４１３に圧接されると、中間転写ベルト４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、中間転写ベルト４２１が二次転写ローラー４２３によって用紙Ｓに圧接されると、中間転写ベルト４２１に一次転写されたトナー像が用紙Ｓに二次転写される。
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有する。二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残存する転写残トナーは、ベルトクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００２８】
定着部６０は、用紙Ｓを狭持して搬送するためのニップ部を形成する加圧部、トナー像が転写された用紙Ｓに接触して定着温度で加熱する加熱部等を備えている。定着部６０には、公知の技術を適用することができる。定着部６０は、搬送されてきた用紙Ｓをニップ部で加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。
【００２９】
搬送部５０は、給紙部５１、搬送機構５２、及び排紙部５３等を備えている。給紙部５１を構成する２つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、用紙の坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。
【００３０】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、レジストローラー５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構５２により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。
そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５３ａを備えた排紙部５３により機外に排紙される。
【００３１】
このように、画像形成装置１は、光導電性を有する感光体ドラム４１３（感光体）と、感光体ドラム４１３の表面を一様に帯電させる帯電装置４１４と、光照射により感光体ドラム４１３の表面に静電潜像を形成する露光装置４１１と、感光体ドラム４１３の表面にトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する現像装置４１２と、トナー像を中間転写ベルト４２１や用紙Ｓ等の転写体に転写する中間転写ユニット４２（転写装置）と、を有する画像形成部４０を備えている。
【００３２】
図３は、第１の実施の形態の加湿／冷却部を示す図である。図３には、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙに対応して設けられた加湿／冷却部８０Ａだけを示しているが、Ｍ、Ｃ、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋにも同様に加湿／冷却部８０Ａが設けられる。
加湿／冷却部８０Ａは、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持するとともに、冷却必要部位を冷却する。ここでは、感光体ドラム４１３の周囲が加湿必要部位であり、現像装置４１２が冷却必要部位である。
【００３３】
加湿／冷却部８０Ａは、現像装置４１２のハウジングに配設された加湿材４１２ａに水分を供給する水分供給部８１Ａ、加湿材４１２ａに送風することにより水を気化させる送風ファン８２、加湿必要部位に加湿空気を送出する加湿部８３、加湿空気の送出先を切り替える排気ファン８６を有する。また、感光体ドラム４１３及び現像装置４１２の近傍には、周囲の温度、湿度（相対湿度）を検出する温湿度センサー８４、８５が配置される。
【００３４】
水分供給部８１Ａは、水を貯蔵する貯水タンク８１１と、貯水タンク８１１に貯蔵されている水分を水分供給流路８１２に送り出す循環ポンプ８１４で構成される。水分供給部８１Ａは、加湿材４１２ａに常時１ｇ以上の水が保持されるように、水分供給流路８１２に水を送出する。
ここでは、画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋに対応して設けられるそれぞれの水分供給部８１Ａで貯水タンク８１１を共用できるように、水分供給流路８１２及びドレン流路８１３が配管されている。
【００３５】
水分供給部８１Ａでは、貯水タンク８１１に貯留された水が、循環ポンプ８１４によって水分供給流路８１２に送出される。送出された水は、水分供給流路８１２を流下し、先端のノズルから現像装置４１２の加湿材４１２ａに滴下される。加湿材４１２ａに保持されない余剰水は、ドレン流路８１３を通って貯水タンク８１１に回収される。
【００３６】
送風ファン８２は、加湿材４１２ａに対して乾燥空気を所定の風速（風量）で送風する。送風ファン８２によって加湿材４１２ａに乾燥空気が吹き付けられると、加湿材４１２ａに浸透している水が蒸発気化され、直ちに空気に吸収されて加湿空気が発生する。水の気化量は、加湿材４１２ａの近傍の温湿度と、送風ファン８２の風速によって制御される。加湿材４１２ａから水が気化するときの気化熱により、現像装置４１２が冷却される。
【００３７】
加湿部８３は、加湿材４１２ａで発生した加湿空気の流路である。加湿空気の噴出口となる加湿部８３の一端側は、感光体ドラム４１３における現像装置４１２による現像部位から一次転写ローラー４２２による転写部位にわたる領域に対向するように延設される。また、一端側の加湿空気噴出口は、感光体ドラム４１３の軸方向（幅方向）の長さとほぼ同等の長さを有し、感光体ドラム４１３の表面を一様に加湿できるようになっている。
加湿部８３の他端側は、余分な加湿空気を機外へ排気できるように、機外へ向けて延設されている。この他端側の排気口に、排気ファン８６が配設される。
【００３８】
加湿材４１２ａで発生した加湿空気は、加湿部８３によって捕集され、感光体ドラム４１３の周囲、又は機外に向けて送出される。感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要がある場合には、加湿空気は感光体ドラム４１３の周囲に送出され、感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要がない場合には、加湿空気は排気される。排気ファン８６の回転方向を切り替えることにより、加湿空気の送出先を制御できる。
【００３９】
ここで、感光体ドラム４１３の加湿が必要な状態とは、感光体ドラム４１３の周囲の湿度が低すぎて、感光体ドラム４１３に形成されたトナー像が中間転写ベルト４２１に一次転写される際に、トナー散りが発生する状態である。
【００４０】
具体的に説明すると、例えば、直径６μｍのトナーを感光体ドラム４１３上に１層ベタで付着させ、平面で細密充填する場合、転写時のトナー散りを防止するためには、トナー間の各接触部に直径２μｍ、厚さ１μｍの水を付着させる必要がある。このときの水分量Ｋは、Ａ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）の用紙Ｓでは０．１１ｇとなる。
また、感光体ドラム４１３の軸方向（幅方向）に用紙Ｓの長手方向を一致させて用紙Ｓが給紙され、感光体ドラム４１３の軸方向に一様に水分が供給されるものとすると、１秒間に必要な水分量、すなわち水分供給速度ｋ（ｇ／ｓｅｃ）は、下式（１）で表される。
【００４１】
ｋ＝Ｋ・（ｖ／Ｈ）・・・（１）
Ｋ：用紙Ｓの一枚当たりの水分量（ｇ）
ｖ：プロセス速度（ｍｍ／ｓｅｃ）
Ｈ：用紙Ｓの短手方向の長さ（ｍｍ）
【００４２】
式（１）に従うと、プロセス速度ｖが３００ｍｍ／ｓｅｃの場合、水分供給速度ｋは、０．１１×（３００／２１０）＝０．１５７ｇ／ｓｅｃとなる。また、厚紙モードなどでプロセス速度ｖが１５０ｍｍ／ｓｅｃの場合、水分供給速度ｋは０．００７８６ｇ／ｓｅｃとなる。
【００４３】
つまり、感光体ドラム４１３の周囲の空気による感光体ドラム４１３への水分供給速度ｋが式（１）より算出される値以上であれば加湿が不要な状態となり、それ以下であれば加湿が必要な状態となる。感光体ドラム４１３の周囲の空気のみによる用紙Ｓへの水分供給速度ｋは、温湿度センサー８４による検出結果から算出できる。
【００４４】
制御部１００は、温湿度センサー８４、８５による検出結果に基づいて、循環ポンプ８１４、送風ファン８２、及び排気ファン８６の駆動制御を行う。具体的には、制御部１００は、図４に示すフローチャートに従って加湿／冷却制御処理を行う。
【００４５】
図４は、第１の実施の形態における加湿／冷却制御処理の一例を示すフローチャートである。図４に示す加湿／冷却制御処理は、画像形成装置１で画像形成が開始されることに伴い、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されている所定のプログラムを実行することにより実現される。この加湿／冷却制御処理により、加湿／冷却部８０Ａの循環ポンプ８１４、送風ファン８２、及び排気ファン８６が制御される。
【００４６】
図４のステップＳ１０１において、制御部１００は、循環ポンプ８１４を作動させて現像装置４１２の加湿材４１２ａに水分を供給させる。これにより、加湿材４１２ａに適度な水分が浸透する。なお、水分供給部８１Ａによる水分の供給は、加湿材４１２ａに保持される水分量に応じて適宜制御されるものとする。
【００４７】
ステップＳ１０２において、制御部１００は、送風ファン８２を作動させて加湿材４１２ａに対して送風する。このとき、制御部１００は、現像装置４１２の冷却必要量に応じて加湿材４１２ａに吹き付けられる乾燥空気の風量を制御する。
これにより、所定量の水分を含んだ加湿空気が発生する。そして、このときの水の気化熱により現像装置４１２が適温まで冷却される。したがって、現像装置４１２に収容されているトナーの性能が良好に維持されるので、現像装置４１２の温度が上昇することによる画像品質の低下を防止することができる。
【００４８】
ここで、加湿／冷却部８０Ａによって、現像装置４１２の温度を２℃冷却する場合（例えば４２℃→４０℃）を考える。説明の便宜上、収容されているキャリア（鉄分）の温度を、現像装置４１２の温度とみなす。
鉄の比熱はおおよそ０．４Ｊ／ｇ・Ｋであるので、収容されているキャリア（鉄分）の重量を２０００ｇとすると、現像装置４１２を２℃冷却させるためには、０．４×２０００×２＝１６００Ｊの熱量が現像装置４１２から放出されなければならない。
【００４９】
つまり、水の気化熱を２２５０Ｊ／ｇ（＠１００℃、室温でもほぼ同じ）とすると、１６００／２２５０＝０．７１ｇの水を気化させることにより、１６００Ｊの気化熱が現像装置４１２から奪われ、現像装置４１２が２℃冷却されることになる。
【００５０】
これに対して、現像装置４１２の周面に蛇行させた流路を配設し、この流路に水を流通させることにより現像装置４１２を冷却する一般的な水冷方式の場合、水の比熱を４Ｊ／ｇ・Ｋとし、現像装置４１２の冷却に使用された水量を９０ｇとすると、水温の上昇は１６００／４／９０＝４．４４Ｋとなる。つまり、この場合は、おおよそ３５℃以下の冷却水を流通させれば、４２℃の現像装置４１２を２℃冷却できることになる。
本実施の形態のように、水の気化熱を利用して現像装置４１２を冷却する場合、一般的な水冷方式に比較して、格段に少ない水量で現像装置４１２を冷却できることがわかる。
【００５１】
図４のステップＳ１０３において、制御部１００は、プロセス速度等の画像形成条件を取得する。ここで取得した画像形成条件は、感光体ドラム４１３の周囲を加湿するときの加湿必要量を算出する際に用いられる。
【００５２】
ステップＳ１０４において、制御部１００は、温湿度センサー８４により検出された感光体ドラム４１３の周囲の温度及び湿度（相対湿度）を取得する。
【００５３】
ステップＳ１０５において、制御部１００は、ステップＳ１０３で取得した画像形成条件とステップＳ１０４で取得した感光体ドラム４１３の周囲の温湿度に基づいて、感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要があるか否かを判定する。そして、制御部１００は、感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要があると判定した場合にはステップＳ１０６の処理に移行し、加湿する必要がないと判定した場合にはステップＳ１０８の処理に移行する。
【００５４】
ステップＳ１０６において、制御部１００は、加湿空気の発生量を調整する。具体的には、制御部１００は、感光体ドラム４１３の周囲に加湿必要量に応じた加湿空気が供給されるように、送風ファン８２を制御する。また、制御部１００は、加湿必要量に応じた加湿空気を発生させるのに十分な水が加湿材４１２ａに保持されるように、循環ポンプ８１４を制御する。
【００５５】
ステップＳ１０７において、制御部１００は、加湿空気の送出先が感光体ドラム４１３側となるように、排気ファン８６の回転方向を設定し、加湿材４１２ａからの加湿空気を感光体ドラム４１３の周囲に供給させる。これにより、感光体ドラム４１３の周囲に適量の加湿空気が供給され、適切な湿度状態（感光体ドラム４１３への水分供給速度ｋが式（１）から算出される値となる状態）に調整される。
【００５６】
ステップＳ１０８において、制御部１００は、排気ファン８６の回転方向を制御して、加湿空気を機外に排気する。感光体ドラム４１３の周囲は画像形成に適した湿度状態となっており、加湿する必要はない（加湿すると湿度が高くなりすぎて画像品質が低下する）ためである。
【００５７】
このように、制御部１００は、加湿必要部位である感光体ドラム４１３の周囲における加湿必要量に応じて、加湿／冷却部８０Ａを制御する（ステップＳ１０５〜Ｓ１０８）。具体的には、制御部１００は、加湿必要部位を加湿する必要がない場合には加湿空気を機外に排気させる（ステップＳ１０８）。
これにより、加湿必要部位は必要に応じて加湿されるので、画像品質の向上を図ることができる。また余分な加湿空気が機内に滞留して画像形成に悪影響を及ぼす虞もない。
【００５８】
図４のステップＳ１０９において、制御部１００は、画像形成処理が終了したか否かを判定する。そして、制御部１００は、画像形成処理が終了したと判定した場合はステップＳ１１０の処理に移行し、画像形成処理が終了していないと判定した場合はステップＳ１０４の処理に移行する。
【００５９】
ステップＳ１１０において、制御部１００は、駆動している循環ポンプ８１４、送風ファン８２、及び排気ファン８６を停止させて、加湿／冷却制御処理を終了する。
【００６０】
第１の実施の形態の画像形成装置１を用いて、長時間連続して画像形成を行ったときの現像装置４１２の温度変化を図５に示す。図５に示すように、加湿／冷却部８０Ａを動作させて、水の気化熱により現像装置４１２を冷却した場合、現像装置４１２の温度は４０℃で飽和した。これに対して、加湿／冷却部８０Ａを動作させずに現像装置４１２を冷却しなかった場合、現像装置４１２の温度は４２℃で飽和した。
【００６１】
このように、第１の実施の形態の画像形成装置１は、画像形成装置１の加湿必要部位である感光体ドラム４１３の周囲を加湿するとともに、冷却必要部位である現像装置４１２を冷却する加湿／冷却部８０Ａと、加湿／冷却部８０Ａの動作を制御する制御部１００と、を備えている。また、加湿／冷却部８０Ａが、冷却必要部位の近傍に配設される加湿材４１２ａと、加湿材４１２ａに対して送風する送風ファン８２（送風部）と、加湿材４１２ａに水分を供給する水分供給部８１Ａと、加湿必要部位に加湿空気を供給する加湿部８３と、を有している。
そして、送風ファン８２が加湿材４１２ａに対して送風することにより、加湿材４１２ａに含まれている水が気化され、このときの気化熱により冷却必要部位が冷却されるとともに、気化により生じた加湿空気が加湿部８３によって加湿必要部位に供給される。
【００６２】
第１の実施の形態の画像形成装置１によれば、加湿／冷却部８０Ａという簡単な構成で、水の気化熱により冷却必要部位が冷却され、気化した水分を含む加湿空気により加湿必要部位の加湿が行われる。したがって、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持できるとともに、冷却必要部位を効率よく冷却でき、装置の小型化を図ることができる。
【００６３】
［第２の実施の形態］
図６は、第２の実施の形態の加湿／冷却部を示す図である。加湿／冷却部８０Ｂにおいて、第１の実施の形態の加湿／冷却部８０Ａと同一又は対応する構成要素については同一の符号を付し、重複する説明については適宜省略する。
図６は、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙに対応して設けられた加湿／冷却部８０Ｂだけを示しているが、Ｍ、Ｃ、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋにも同様に加湿／冷却部８０Ｂが設けられる。
加湿／冷却部８０Ｂは、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持するとともに、冷却必要部位を冷却する。ここでは、感光体ドラム４１３の周囲が加湿必要部位であり、現像装置４１２が冷却必要部位である。
【００６４】
加湿／冷却部８０Ｂは、現像装置４１２のハウジングに配設された加湿材４１２ａ及び加湿部８３に水分を供給する水分供給部８１Ｂ、加湿材４１２ａに送風することにより水を気化させる送風ファン８２、加湿必要部位に加湿空気を送出する加湿部８３、加湿空気の送出先を切り替える排気ファン８６を有する。また、感光体ドラム４１３及び現像装置４１２の近傍には、周囲の温度、湿度（相対湿度）を検出する温湿度センサー８４、８５が配置される。
【００６５】
水分供給部８１Ｂは、水を貯蔵する貯水タンク８１１と、貯水タンク８１１に貯蔵されている水を蒸発させる超音波振動子８１５と、発生した水蒸気を水分供給流路８１２に送り出す送出ファン８１６とで構成される。水分供給部８１Ｂは、加湿材４１２ａに常時１ｇ以上の水が保持されるように、水分供給流路８１２に加湿空気を送出する。
ここでは、画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋに対応して設けられるそれぞれの水分供給部８１Ｂで貯水タンク８１１を共用できるように、水分供給流路８１２及びドレン流路８１３が配管されている。
【００６６】
超音波振動子８１５に電圧が印加されると、超音波振動が発生する。この超音波振動により貯水タンク８１１内の水の表面に微細な水柱が立ち、その先端から粒径が非常に小さい霧状の水が噴霧される。噴霧された水は直ちに蒸発し、空気に吸収される（加湿空気の発生）。
【００６７】
なお、超音波振動子８１５に代えてヒーターを配設し、貯水タンク８１１に貯蔵されている水を加熱することで蒸発させるようにしてもよい。しかし、ヒーターを用いた場合、ヒーターの周囲が高温となるだけでなく、超音波振動子８１５を用いた場合に比較して消費電力が大きくなる。そのため、水蒸気発生源としては、消費電力が小さく、かつ高温になりにくい超音波振動子８１５を適用するのが望ましい。例えば、０．２ｇ／ｓｅｃで水分を蒸発させる場合、超音波振動子８１５の消費電力は８０Ｗ以下である。
【００６８】
水分供給部８１Ｂにおいて、貯水タンク８１１の開口には送出ファン８１６が設けられている。送出ファン８１６が回転すると、貯水タンク８１１内の加湿空気が水分供給流路８１２に送り出される。
送出された加湿空気は、水分供給流路８１２を流下して加湿部８３に供給される。また、水分供給流路８１２内で結露した水は、現像装置４１２の加湿材４１２ａに向けて分岐された分岐流路８１２ａを通って加湿材４１２ａに滴下される。加湿材４１２ａに保持されない余剰水は、ドレン流路８１３を通って貯水タンク８１１に回収される。
【００６９】
加湿部８３に向かう水分供給流路８１２は、例えば分岐流路８１２ａとの接合部分が最下部となるように傾斜して配管される。これにより、結露した水は分岐流路８１２ａを自然流下して、加湿材４１２ａに滴下される。また、水分供給流路８１２内に除滴板（図示略）を配設し、効率よく結露が生じるようにしてもよい。
【００７０】
送風ファン８２は、加湿材４１２ａに対して乾燥空気を所定の風速（風量）で送風する。送風ファン８２によって加湿材４１２ａに乾燥空気が吹き付けられると、加湿材４１２ａに浸透している水が蒸発気化され、直ちに空気に吸収されて加湿空気が発生する。水の気化量は、加湿材４１２ａの近傍の温湿度と、送風ファン８２の風量によって制御される。加湿材４１２ａから水が気化するときの気化熱により、現像装置４１２が冷却される。
【００７１】
加湿部８３は、加湿材４１２ａで発生した加湿空気の流路である。加湿空気の噴出口となる加湿部８３の一端側は、感光体ドラム４１３における現像装置４１２による現像部位から一次転写ローラー４２２による転写部位にわたる領域に対向するように延設される。また、一端側の加湿空気噴出口は、感光体ドラム４１３の軸方向（幅方向）の長さとほぼ同等の長さを有し、感光体ドラム４１３の表面を一様に加湿できるようになっている。
加湿部８３の他端側は、余分な加湿空気を機外へ排気できるように、機外へ向けて延設されている。この他端側の排気口に、排気ファン８６が配設される。
【００７２】
加湿材４１２ａで発生した加湿空気は、加湿部８３によって捕集される。そして、水分供給部８１Ｂで発生した加湿空気に、加湿材４１２ａで発生した加湿空気が合流して、加湿必要部位である感光体ドラム４１３の周囲、又は機外に向けて送出される。排気ファン８６の回転方向を切り替えることにより、加湿空気の送出先を制御できる。
【００７３】
制御部１００は、温湿度センサー８４、８５による検出結果に基づいて、超音波振動子８１５、送出ファン８１６、送風ファン８２、及び排気ファン８６の駆動制御を行う。具体的には、制御部１００は、図７に示すフローチャートに従って加湿／冷却制御処理を行う。
【００７４】
図７は、第２の実施の形態における加湿／冷却制御処理の一例を示すフローチャートである。図７に示す加湿／冷却制御処理は、画像形成装置１で画像形成が開始されることに伴い、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されている所定のプログラムを実行することにより実現される。この加湿／冷却制御処理により、加湿／冷却部８０Ｂの超音波振動子８１５、送出ファン８１６、送風ファン８２、及び排気ファン８６が制御される。
【００７５】
図７のステップＳ２０１において、制御部１００は、超音波振動子８１５と送出ファン８１６を作動させて加湿空気を発生させ、現像装置４１２の加湿材４１２ａに水分を供給させる。これにより、加湿材４１２ａに適度な水分が浸透する。なお、水分供給部８１Ｂによる加湿空気の供給は、感光体ドラム４１３の周囲における加湿必要量又は加湿材４１２ａに保持される水分量に応じて適宜制御されるものとする。
【００７６】
ステップＳ２０２において、制御部１００は、送風ファン８２を作動させて加湿材４１２ａに対して送風する。このとき、制御部１００は、現像装置４１２の冷却必要量に応じて加湿材４１２ａに吹き付けられる乾燥空気の風量を制御する。
これにより、所定量の水分を含んだ加湿空気が発生する。そして、このときの水の気化熱により現像装置４１２が適温まで冷却される。したがって、現像装置４１２に収容されているトナーの性能が良好に維持されるので、現像装置４１２の温度が上昇することによる画像品質の低下を防止することができる。
【００７７】
ステップＳ２０３において、制御部１００は、プロセス速度等の画像形成条件を取得する。ここで取得した画像形成条件は、感光体ドラム４１３の周囲を加湿するときの加湿必要量を算出する際に用いられる。
【００７８】
ステップＳ２０４において、制御部１００は、温湿度センサー８４により検出された感光体ドラム４１３の周囲の温度及び湿度（相対湿度）を取得する。
【００７９】
ステップＳ２０５において、制御部１００は、ステップＳ２０３で取得した画像形成条件とステップＳ２０４で取得した感光体ドラム４１３の周囲の温湿度に基づいて、感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要があるか否かを判定する。そして、制御部１００は、感光体ドラム４１３の周囲を加湿する必要があると判定した場合にはステップＳ２０６の処理に移行し、加湿する必要がないと判定した場合にはステップＳ２０８の処理に移行する。
【００８０】
ステップＳ２０６において、制御部１００は、加湿空気の発生量を調整する。具体的には、制御部１００は、感光体ドラム４１３の周囲に加湿必要量に応じた加湿空気が供給されるように、超音波振動子８１５と送出ファン８１６を制御する。このとき、水分供給流路８１２で加湿空気が結露することを考慮する必要がある。
例えば、４つの感光体ドラム４１３の周囲における加湿必要量（加湿／冷却部８０Ｂによる加湿必要量）がそれぞれ０．０１５７ｇ／ｓｅｃで、水分供給流路８１２で結露する水分量（総量）が０．０１２ｇ／ｓｅｃの場合、水分供給部８１Ｂで発生した加湿空気に０．０１５７×４＋０．０１２＝０．０７４８ｇ／ｓｅｃの水分が含まれるようにすればよい。
【００８１】
ステップＳ２０７において、制御部１００は、加湿空気の送出先が感光体ドラム４１３側となるように、排気ファン８６の回転方向を設定し、水分供給部８１Ｂからの加湿空気及び加湿材４１２ａからの加湿空気を感光体ドラム４１３の周囲に供給させる。これにより、感光体ドラム４１３の周囲に適量の加湿空気が供給され、適切な湿度状態（感光体ドラム４１３への水分供給速度ｋが式（１）から算出される値となる状態）に調整される。
【００８２】
ステップＳ２０８において、制御部１００は、排気ファン８６の回転方向を制御して、加湿空気を機外に排気する。感光体ドラム４１３の周囲は画像形成に適した湿度状態となっており、加湿する必要はない（加湿すると湿度が高くなりすぎて画像品質が低下する）ためである。
【００８３】
このように、制御部１００は、加湿必要部位である感光体ドラム４１３の周囲における加湿必要量に応じて、加湿／冷却部８０Ｂを制御する（ステップＳ２０５〜Ｓ２０８）。具体的には、制御部１００は、加湿必要部位を加湿する必要がない場合には加湿空気を機外に排気させる（ステップＳ２０８）。
これにより、加湿必要部位は必要に応じて加湿されるので、画像品質の向上を図ることができる。また余分な加湿空気が機内に滞留して画像形成に悪影響を及ぼす虞もない。
【００８４】
図７のステップＳ２０９において、制御部１００は、画像形成処理が終了したか否かを判定する。そして、制御部１００は、画像形成処理が終了したと判定した場合はステップＳ２１０の処理に移行し、画像形成処理が終了していないと判定した場合はステップＳ２０４の処理に移行する。
【００８５】
ステップＳ２１０において、制御部１００は、駆動している超音波振動子８１５、送出ファン８１６、送風ファン８２、及び排気ファン８６を停止させて、加湿／冷却制御処理を終了する。
第２の実施の形態の画像形成装置１を用いて、長時間連続して画像形成を行ったときも、図５と同様の結果が得られる。
【００８６】
このように、第２の実施の形態の画像形成装置１は、画像形成装置１の加湿必要部位である感光体ドラム４１３の周囲を加湿するとともに、冷却必要部位である現像装置４１２を冷却する加湿／冷却部８０Ｂと、加湿／冷却部８０Ｂの動作を制御する制御部１００と、を備えている。また、加湿／冷却部８０Ｂが、冷却必要部位の近傍に配設される加湿材４１２ａと、加湿材４１２ａに対して送風する送風ファン８２（送風部）と、加湿材４１２ａに水分を供給する水分供給部８１Ｂと、加湿必要部位に加湿空気を供給する加湿部８３と、を有している。
そして、送風ファン８２が加湿材４１２ａに対して送風することにより、加湿材４１２ａに含まれている水が気化され、このときの気化熱により冷却必要部位が冷却されるとともに、気化により生じた加湿空気が加湿部８３によって加湿必要部位に供給される。
【００８７】
また、水分供給部８１Ｂは、加湿材４１２ａに加湿空気を供給するとともに、この加湿空気に含まれる水分を結露させて加湿材４１２ａに水を供給する。
【００８８】
第２の実施の形態の画像形成装置１によれば、加湿／冷却部８０Ｂという簡単な構成で、水の気化熱により冷却必要部位が冷却されるとともに、気化した水分を含む加湿空気により加湿必要部位の加湿が行われる。したがって、加湿必要部位を適切な湿度状態に保持できるとともに、冷却必要部位を効率よく冷却でき、装置の小型化を図ることができる。
【００８９】
［実施例］
実施例では、第２の実施の形態の画像形成装置１を用いて、感光体ドラム４１３上に線幅５００μｍの線画のトナー像を高さ１５μｍ、２０μｍ、２５μｍで形成したときの転写時のトナー散りを評価した。
感光体ドラム４１３の回転速度は６００ｐｐｍ（プロセス速度：３００ｍｍ／ｓｅｃに相当）、水分供給部８１Ｂによる水分供給速度は０．０７５ｇ／ｓｅｃ（超音波振動子８１５の消費電力：３０Ｗ）、送風ファン８２の風速は５．０Ｌ／ｓｅｃとした。このときの機内（現像装置４１２の近傍）の温度は２５℃、相対湿度は５０％であった。
また、比較例として、加湿／冷却部８０Ｂを作動させずに、感光体ドラム４１３上に同様のトナー像を形成したときの転写時のトナー散りを評価した。
【００９０】
評価結果を表１に示す。表１に示すように、実施例のように感光体ドラム４１３の周囲、すなわち感光体ドラム４１３上に形成されたトナー像へ適度な水分を供給すると、トナー像の高さが高い場合でもトナー間の液架橋力が増大することによって、転写時のトナー散りを抑えることができた。これに対して、比較例では、トナー像の高さが高い場合には転写時に大量のトナー散りが発生した。
【００９１】
【表１】
2013024916.tif 000003
【００９２】
［変形例１］
図８は、第１の実施の形態の変形例１に係る加湿／冷却部を示す図である。第１の実施の形態では感光体ドラム４１３の周囲が加湿必要部位となっているのに対して、変形例１ではトナー吸引ダクト４１６の内部が加湿必要部位となっている。
なお、第１の実施の形態とは加湿必要部位が異なるだけで、その他の構成及び加湿／冷却制御処理については同様であるので、これらの説明は省略する。
【００９３】
図８に示すように、現像装置４１２の近傍には、現像時に飛散したトナーを吸引して除去するトナー吸引ダクト４１６が設けられている。トナー吸引ダクト４１６で吸引されたトナーは、下流に設置されたサイクロン方式のトナー捕集装置（図示略）によって捕集され、除去される。トナー捕集装置で捕集されなかったトナーは、最下流のトナーフィルタ（図示略）に付着することになる。
【００９４】
変形例１では、トナー吸引ダクト４１６内でトナーに適度な水分が供給されるので、吸引されたトナーの重量が重くなる。したがって、トナー捕集装置における捕集効率がよくなり、トナーフィルタに向かうトナー数が減少するので、トナーフィルタの寿命が延びる。
【００９５】
トナー吸引ダクト内を加湿することの有効性を確認すべく、変形例１を適用した画像形成装置１を用いて、連続して１００×１０3枚の画像形成を行ったときのフィルタ重量を調べた。その結果、トナー吸引ダクト４１６内を加湿した場合（ダクト内の相対湿度：６５％）は、加湿しない場合（ダクト内の相対湿度：３０％）に比較して、フィルタ重量の増加は８０％に低減された。
【００９６】
［変形例２］
図９は、第１の実施の形態の変形例２に係る加湿／冷却部を示す図である。第１の実施の形態では感光体ドラム４１３の周囲が加湿必要部位となっているのに対して、変形例２では帯電装置４１４の近傍が加湿必要部位となっている。説明の便宜上、Ｍ成分用の画像形成ユニット４１Ｍの加湿／冷却部８０ＡＭにより、上段のＹ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの帯電装置４１４Ｙを加湿する場合について示している。また、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの加湿／冷却部８０ＡＹには、変形例１の構成を適用している。
なお、第１の実施の形態とは加湿必要部位が異なるだけで、その他の構成及び加湿／冷却制御処理については同様であるので、これらの説明は省略する。
【００９７】
変形例２では、帯電装置４１４の周囲（帯電極の近傍）に適度な水分が供給されるので、感光体ドラム４１３を帯電させる際に発生するオゾンを低減できる。したがって、オゾンによる感光体ドラム４１３などの劣化（酸化）が抑制されるので、高い画像品質を維持することができる。
【００９８】
帯電極の近傍を加湿することの有効性を確認すべく、変形例２を適用した画像形成装置１を用いて、連続して１００×１０3枚の画像形成を行ったときの帯電極近傍のオゾン濃度を調べた。その結果、帯電極の近傍を加湿しない場合（ダクト内の相対湿度：３０％）に帯電極近傍のオゾン濃度が９ｐｐｍであったのに対して、帯電極の近傍を加湿した場合（ダクト内の相対湿度：６５％）には帯電極近傍のオゾン濃度が５ｐｐｍに低減された。
【００９９】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、上述した変形例１、２は、第２の実施の形態においても適用できる。また、第１の実施の形態、第２の実施の形態、変形例１、２は、適宜組み合わせて適用することもできる。
また、加湿必要部位としては、実施の形態で示した部位の他、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写させる一次転写部、中間転写ベルト４２１から用紙Ｓ上へトナー像を転写させる二次転写部、給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃの内部等が考えられる。
また、冷却必要部位としては、露光装置のＬＥＤプリントヘッド等が考えられる。
【０１００】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０１】
１  画像形成装置
１０  画像読取部
２０  操作表示部
３０  画像処理部
４０  画像形成部
４１  画像形成ユニット
４１１  露光装置
４１２  現像装置
４１２ａ  加湿材
４１３  感光体ドラム
４１４  帯電装置
４１５  ドラムクリーニング装置
４２  中間転写ユニット
５０  搬送部
６０  定着部
７１  通信部
７２  記憶部
８０Ａ、８０Ｂ  加湿／冷却部
８１Ａ、８１Ｂ  水分供給部
８１１  貯水タンク
８１２  水分供給流路
８１３  ドレン流路
８１４  循環ポンプ
８１５  超音波振動子
８１６  送出ファン
８２  送風ファン
８３  加湿部
８４、８５  温湿度センサー
８６  排気ファン
１００  制御部
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
【図１】
2013024916.tif 000004
【図２】
2013024916.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
2013024916.tif 000008
【図６】
2013024916.tif 000009
【図７】
2013024916.tif 000010
【図８】
2013024916.tif 000011
【図９】
2013024916.tif 000012