(57)【要約】【課題】事前にタイマー時間の設定を容易に行えるようにするともに、修正可能として、使い勝手のよい汎用性のあるタイマー運転装置とそのタイマー運転装置を用いた炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】タイマーセットボタン３１を押したときに、タイマー部３０でカウントされている時間のタイマー運転開始の時刻を設定するようになっているので、タイマーセットボタン３１を押すという一つの動作で機器の時計時刻、或は、ＡＭ／ＰＭの同時刻のタイマー運転開始の時刻を設定でき、タイマー運転開始の時刻の設定が簡単にできるため、使用性が大幅に向上するとともに、タイマー運転の機能にかかるコストを安価に構成することが出来る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部と、
前記タイマー部でカウントされている時間のタイマー運転開始の時刻を設定するタイマー時間設定手段と、
前記タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と、
前記タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後或いは１２時間後に機器の運転を開始するようにタイマー運転を開始させるタイマー運転開始手段と、
前記機器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段と、
前記タイマー運転開始手段でタイマー運転が開始されているときに、時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部の時刻と、
前記第２選択手段で選択されたタイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後か１２時間後の時刻が一致したときに、前記機器の運転開始信号を出力する制御部とを備え、
前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を設定し、タイマー運転開始の時刻の２４時間後、或いは１２時間後に前記制御部から前記機器の運転開始信号を出力して、前記機器の運転を開始させるとともに、前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を変えない限り、以降、同時刻をタイマー運転開始の時刻としたタイマー運転装置。
【請求項２】
タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻を修正するタイマー時刻修正手段を有する請求項１に記載のタイマー運転装置。
【請求項３】
タイマー時刻修正手段は、他の機能表示と兼用して変更時間表示手段を有する請求項２に記載のタイマー運転装置。
【請求項４】
タイマー部でカウントされている時間或いはタイマー運転開始の時刻を表示する時計表示部を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイマー運転装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のタイマー運転装置を用いた炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気器具に用いられるタイマー運転装置、特に、毎日ほぼ同じ時刻で使用する電気器具、例えば、タイマー運転装置を用いた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のタイマー運転装置は、図１０に示すように、予め設定した時間に機器の運転を開始させるため、時刻をカウントする時計部１を有し、時計セット部２で時計部１の時刻を調整したのち、次にタイマー時間セットボタン３を何回か押してタイマー時間設定部４にタイマー時間を設定し、タイマーセットボタン５をＯＮしてタイマー運転を開始させるように構成している。
【０００３】
そして、タイマー比較部６は、タイマー時間設定部４の時刻と時計部１の時刻とを比較して、これらが一致したときに機器の運転を開始するようにタイマー動作制御部７へ信号を出力するように構成している。
【０００４】
また、タイマー動作制御部７は、前記タイマーセットボタン５がＯＮされていると動作制御部８へ運転開始の信号を出力し、動作制御部８に予め設定されているシーケンスに基づいて機器の運転等を開始させるように構成している。
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では、タイマー運転開始の時刻を設定するためには、タイマー時間セットボタン３を何回か押さなければならず、設定するまでの操作が多く、しかも、表示部を現在時刻表示とタイマー時間表示を兼ねているような場合には、表示切り替えの操作を行なってから上記操作をしなければならず、お年寄などにとっては設定がたいへん難しいという課題があった。
【０００６】
そこで、過去に本発明者は、タイマー運転開始の時刻の設定を容易に行えるよう一つの動作でタイマー時間の設定ができるタイマー運転装置を提案した（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
図１１に示すように、時計時刻、或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部１１と、前記タイマー部１１でカウントされている時刻信号を入力するとともに、タイマー時間セット用ボタン１３を操作した時の時刻をタイマー時間として設定するタイマー時間設定部１２と、前記タイマー時間設定部１２に設定した時刻とタイマー部１１の時刻とを比較してこれが一致したときに、タイマー動作制御部１５へ信号を出力するタイマー比較部１４と、上記タイマー比較部１４からの信号を受けると機器の運転開始信号を出力するタイマー動作制御部１５と、前記タイマー動作制御部１５にタイマー運転動作を行なわせるように指示するタイマーセットボタン１６とを備え、前記タイマー時間セット用ボタン１３を操作したときに、その時刻をタイマー時間として設定するように構成してあり、更に前記タイマー時間セット用ボタン１３はタイマーセットボタン１６で兼用するとともに、タイマーセットボタン１６をある時間継続して、或は所定時間内に繰り返して操作したときにタイマー時間設定部１２に信号を送って、その時刻をタイマー運転開始の時刻として設定する構成としてある。
【０００８】
そして、タイマー時間セット用ボタン１３を押す、或はタイマーセットボタン１６をある時間継続もしくは繰り返して押すだけで、その時の時刻をタイマー時間として設定することができ、タイマー運転開始の時刻の設定がきわめて簡単にできるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３０３６３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、タイマー時間セット用ボタン１３を押す、或はタイマーセットボタン１６をある時間継続もしくは繰り返して押す、或は電源投入もしくはリセットした時の時刻をタイマー運転開始の時刻として設定するようになっているので、初めて使うときに、事前にタイマー運転開始の時刻を設定することができなかった。
【００１１】
例えば、購入して翌朝タイマー運転をしたいときに、使えず、繰り返し使用する１回目は必ず、タイマー運転開始の時刻を設定する動作をしなければならなく、また、一度設定したタイマー運転開始の時刻は修正できないため、汎用性にかけると云う課題もあった。
【００１２】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、事前にタイマー時間の設定を容易に行えるようにするとともに、修正可能として、使い勝手のよい汎用性のあるタイマー運転装置とそのタイマー運転装置を用いた炊飯器を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために、本発明のタイマー運転装置は、時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部と、前記タイマー部でカウントされている時間のタイマー運転開始の時刻を設定するタイマー時間設定手段と、前記タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と、前記タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後、或いは１２時間後に機器の運転を開始するようにタイマー運転を開始させるタイマー運転開始手段と、前記機器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段と、前記タイマー運転開始手段でタイマー運転が開始されているときに、時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部の時刻と、第２選択手段で選択されたタイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後か１２時間後の時刻が一致したときに、前記機器の運転開始信号を出力する制御部とを備え、前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を設定し、タイマー運転開始の時刻の２４時間後、或いは１２時間後に前記制御部から前記機器の運転開始信号を出力して、前記機器の運転を開始させるとともに、前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を変えない限り、以降、同時刻をタイマー運転開始の時刻とした構成としてある。
【００１４】
上記した構成により、タイマー時間設定手段、例えばタイマーセットボタンを押したときに、タイマー部でカウントされている時間をタイマー運転開始の時刻に設定するようになっているので、タイマーセットボタンを押すという一つの動作で該機器の時計時刻、或は、ＡＭ／ＰＭの同時刻のタイマー運転開始の時刻を設定でき、タイマー運転開始時刻の設定が簡単にできるため、使用性が大幅に向上する。
【００１５】
また、タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と、前記タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後或いは１２時間後に機器の運転を開始するようにタイマー運転を開始させるタイマー運転開始手段と、該機器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段とを有するので、タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を設定したときから、タイマー運転開始の時刻を１２時間後或いは２４時間後を簡単に選択することができるようになる。
【００１６】
また、機器のタイマー運転起動の時刻の変更を行わない限り、午前・午後の前述の同時刻を機器のタイマー運転起動の時刻として、使用者はタイマー運転を繰り返し設定して使用できるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のタイマー運転装置は、該機器に時計表示がなくても、タイマー運転の機能を付与させることができ、また、タイマー運転起動の時刻の設定をきわめて簡単に行なうことができ、使い勝手が著しく向上するとともに、タイマー運転の機能にかかるコストを安価に構成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における同炊飯器の操作部を示す要部平面図
【図３】本発明の実施の形態１における同炊飯器の制御ブロック図
【図４】本発明の実施の形態１における同炊飯器のタイマー時刻設定時のシーケンス図
【図５】本発明の実施の形態１における同炊飯器のタイマー運転時のシーケンス図
【図６】本発明の実施の形態２におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の操作部を示す要部平面図
【図７】本発明の実施の形態２における同炊飯器の制御ブロック図
【図８】本発明の実施の形態３におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の操作部を示す要部平面図
【図９】本発明の実施の形態３における同炊飯器の制御ブロック図
【図１０】従来のタイマー運転装置の制御ブロック図
【図１１】従来のタイマー運転装置の制御ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明のタイマー運転装置は、時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部と、前記タイマー部でカウントされている時間のタイマー運転開始の時刻を設定するタイマー時間設定手段と、前記タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と、前記タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後或いは１２時間後に機器の運転を開始するようにタイマー運転を開始させるタイマー運転開始手段と、前記機器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段と、前記タイマー運転開始手段でタイマー運転が開始されているときに、時計時刻或は２４時間を繰り返しカウントするタイマー部の時刻と、前記第２選択手段で選択されたタイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後か１２時間後の時刻が一致したときに、前記機器の運転開始信号を出力する制御部とを備え、前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を設定し、タイマー運転開始の時刻の２４時間後、或いは１２時間後に前記制御部から前記機器の運転開始信号を出力して、前記機器の運転を開始させるとともに、前記タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を変えない限り、以降、同時刻をタイマー運転開始の時刻としたものである。
【００２０】
これによって、タイマー時間設定手段、例えば、タイマーセットボタンを押したときに、タイマー部でカウントされている時間をタイマー運転開始の時刻に設定するようになっているので、タイマーセットボタンを押すという一つの動作で該機器の時計時刻、或は、ＡＭ／ＰＭの同時刻のタイマー運転開始の時刻を設定でき、タイマー運転開始の時刻の設定が簡単にできるため、使用性が大幅に向上する。
【００２１】
また、タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と、前記タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻の２４時間後或いは１２時間後に該機器の運転を開始するようにタイマー運転を開始させるタイマー運転開始手段と、該機器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段とを有するので、タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を設定したときから、タイマー運転開始の時刻を１２時間後或いは２４時間後を簡単に選択することができるようになる。
【００２２】
例えば、昼間、機器を購入して持って帰り、翌朝の６時に使用するために、タイマー運転開始の設定をする場合、購入した日の６時にタイマー時間設定手段、例えば、タイマーセットボタンを押すことで、午前或いは午後の６時の時計時刻が設定され、第１選択手段例えば、第１ＡＭ／ＰＭ設定ボタンを押して、午後であることを選択して、現在の時計時刻が午前か午後の時間状態を記憶させ、これによって機器の時刻設定を行う。
【００２３】
次に、タイマー運転開始の設定を行うために、まず、タイマー運転開始手段、例えばタイマー開始ボタンを押してタイマー運転状態とする。そして、第２選択手段、例えば第２ＡＭ／ＰＭ設定ボタンで、次に使用するタイマー運転を開始する時刻が午前６時（１２時間後）であることを選択して、タイマー運転で起動する時計時刻が午前か午後の時間状態を記憶させ、これによって機器のタイマー運転起動の時刻設定を行う。そして、機器の運転ボタンを押し、タイマー運転起動の確定を行う。
【００２４】
以降、機器のタイマー運転起動の時刻の変更を行わない限り、午前・午後の前述の同時刻を機器のタイマー運転起動の時刻として、使用者はタイマー運転を設定して使用できるようになる。
【００２５】
このように、該機器に時計表示がなくても、タイマー運転の機能を付与させることができ、また、タイマー運転起動の時刻の設定を事前にきわめて簡単に行なうことができ、使い勝手が著しく向上するとともに、タイマー運転の機能にかかるコストを安価に構成することが出来る。
【００２６】
尚、第１選択手段、例えば第１ＡＭ／ＰＭ設定ボタンと第２選択手段、また、第２ＡＭ／ＰＭ設定ボタンは同じボタンを共用するようにしてもよい。
【００２７】
第２の発明のタイマー運転装置は、特に、第１の発明において、タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻を修正するタイマー時刻修正手段を有する構成としたものである。
【００２８】
これによって、タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻を修正するタイマー時刻修正手段を有するので、タイマー運転開始の時刻を修正することができ、使い勝手のよい汎用性のあるタイマー運転装置とすることができる。
【００２９】
第３の発明のタイマー運転装置は、特に、第２の発明のタイマー時刻修正手段は、他の機能表示と兼用して変更時間表示手段を有する構成としてある。
【００３０】
これによって、タイマー時刻修正手段は、他の機能表示と兼用して変更時間表示手段を有するので、タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を修正するときに、変更時間表示手段を確認しながらできるので、使用性が向上するとともに、表示手段を他の機能表示と兼用とするので、安価に構成することができる。
【００３１】
特に第４の発明のタイマー運転装置は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明において
、タイマー部でカウントされている時間或いはタイマー運転開始の時刻を表示する時計表示部を有する構成としてある。
【００３２】
そして、タイマー部でカウントされている時間或いはタイマー運転開始の時刻を表示する時計表示部を有するので、タイマー時間設定手段、例えばタイマーセットボタンを押したときに、設定されるタイマー運転開始の時刻を時計表示部に表示でき、使用者が確認でき、また、タイマー時刻修正手段でタイマー運転開始の時刻を修正するときにも、変更時間表示手段を確認しながらできるので、使用性が向上する。
【００３３】
また、第５の発明のタイマー運転装置は、第１〜４のいずれか一つの発明のタイマー運転装置を用いた炊飯器とすることにより、上記した第１〜４のいずれか一つの発明の作用効果が得られ、タイマー運転開始の時刻の設定をきわめて簡単に行なうことができ、使い勝手を著しく向上させることができるとともに、安価にタイマー運転装置を構成することでき、使い勝手のよい安価な炊飯器を提供することができるようになる。
【００３４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の断面図、図２は本発明の第１の実施の形態における同炊飯器の操作部を示す要部平面図、図３は本発明の第１の実施の形態における同炊飯器の制御ブロック図、図４は本発明の第１の実施の形態における同炊飯器のタイマー時刻設定時のシーケンス図、図５は本発明の第１の実施の形態における同炊飯器のタイマー運転時のシーケンス図である。
【００３６】
まず、本発明の第１の実施の形態におけるタイマー運転装置を説明するにおいて、同装置を用いた炊飯器を例にして以下に説明する。
【００３７】
図１〜図３において、機器である炊飯器２１は、本体内に着脱自在に収納される内鍋２２と、前記内鍋２２の下方に位置し、内鍋２２を電磁誘導作用により発熱させる誘導コイル２３と、炊飯器２１本体の上部に配設し使用者が炊飯器２１を操作する入力部２５と入力内容や操作内容に関する表示を行う表示部２６とを有する操作部２４と、操作部２４の入力に従って誘導コイル２３の通電やそのタイミングなどを制御して炊飯器２１を所定のシーケンスでコントロールする制御部２７とで構成している。
【００３８】
また、制御部２７には誘導コイル２３の通電をコントロールする加熱制御部２８と、操作部２４の入力に基づき加熱制御部２８へ信号を送ったり、操作内容を表示部２６へ表示させるなどの操作制御部２９を有する。
【００３９】
上記操作制御部２９には、２４時間を繰り返しカウントするタイマー部３０が配設してあり、操作部２４の入力部２５には、タイマー運転開始の時刻を設定するタイマーセットボタン３１と、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３と、炊飯を開始させる炊飯ボタン３４とが配設してあり、表示部２６には、タイマー運転開始の時刻を設定時を表示するタイマーセットランプ３５と、時計時刻の午前か午後を表示するＡＭランプ３６およびＰＭランプ３７と、炊飯中あるいはタイマー運転中であることを表示する炊飯ランプ３８が配設してある。
【００４０】
また、内鍋２２はアルミとステンレス磁性金属をクラッドしたクラッド材を深絞りしてあり、加熱制御部２８で誘導コイル２３を適正のシーケンスで制御することによって、誘導コイル２３により、ステンレス磁性金属が加熱され、加熱による熱を熱伝導性のよいア
ルミ部分が均一になるように伝えて、炊飯されるお米の加熱性を向上することで、おいしいご飯が炊き上がるようになっている。
【００４１】
以上のように構成されたタイマー運転装置を用いた炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４２】
通常の炊飯は、炊飯器２１を電源に接続した状態で、お米、水などをセットした状態で、炊飯ボタン３４を押すことで、予め決められたシーケンスで、誘導コイル２３の通電をコントロールして炊飯を実施するようになっている。尚、炊飯に関するシーケンスについては詳細な説明は省略する。
【００４３】
そして、次に炊飯器２１に搭載される制御部２７で行うタイマー運転の動作について説明する。
【００４４】
まず、タイマー運転開始の時刻の設定について説明すると、図４に示すように、炊飯器２１を電源に接続した状態で、操作部２４の入力部２５に配設してあるタイマーセットボタン３１を長押し（約３秒間）して、タイマー設定時刻を記憶させる（ステップ１０１）。
【００４５】
これにより、制御部２７は上記タイマーセットボタン３１を長押しした時刻の１２時間後或いは２４時間後をタイマー設定時刻とし、次の日からは設定を変えるまでは、上記のタイマー設定時刻を繰り返し使用するようになっている。
【００４６】
このとき、表示部２６のタイマーセットランプ３５は所定時間（約１０秒間）点滅するようになっていて（ステップ１０２）、使用者にタイマー時間設定中であることを表示し、この間に、使用者は、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン３２かＰＭボタン３３のいずれかを押す（ステップ１０３）ことで、入力時が午前か午後かを制御部２７に記憶させるとともに、ＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３の入力に応じたＡＭランプ３６かＰＭランプ３７のいずれかを点滅させる（ステップ１０４）ようになっている。
【００４７】
そして、所定時間（約１０秒間）がすぎると、タイマー設定時刻を確定させるとともにタイマーセットランプ３５とＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３の入力に応じたＡＭランプ３６かＰＭランプ３７のいずれかを点灯させて、タイマー設定時刻が確定したことを表示して使用者に知らせる（ステップ１０５）。
【００４８】
次に、点灯させたＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３の入力に応じたいずれかのＡＭランプ３６かＰＭランプ３７を所定時間後（約１０秒間）に消灯させる（ステップ１０６）。
【００４９】
上述のように、タイマーセットボタン３１を長押しに併せて、ＡＭボタン３２かＰＭボタン３３で時計時刻の午前か午後を選択するだけで午前または午後の同時刻のタイマー設定時刻を同時に設定できるとともに、正確な時刻設定ができるようになる。
【００５０】
尚、修正は、再度、タイマーセットボタン３１を長押しする同様の操作で、変更するようになっている。
【００５１】
次に、タイマー運転をする場合についての説明をすると、図５に示すように、炊飯器２１を電源に接続した状態で、お米、水などをセットした状態で、タイマーセットランプ３５が点灯している状態、つまり、タイマー運転開始の時刻が設定されている状態で、タイマーセットボタン３１を押している時間が１秒以内の通常押し（ステップ２０１）でタイ
マー予約モードとして、表示部２６のタイマーセットランプ３５を点滅するようになっていて、タイマー予約モードであることを使用者に知らせるようになっている（ステップ２０２）。
【００５２】
この間に、使用者は、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３を押す（ステップ２０３）ことで、タイマー運転開始の時刻が午前か午後かを設定し、入力時が午前か午後かを制御部２７に記憶させるとともに、ＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３の入力に応じたＡＭランプ３６かＰＭランプ３７のいずれかを点滅させる（ステップ２０４）ようになっている。
【００５３】
そして、炊飯ボタン３４を押すことで、タイマー運転を確定させ、タイマー運転を開始させるとともに、タイマーセットランプ３５を点灯させる（ステップ２０５）。
【００５４】
また、ＡＭボタン３２およびＰＭボタン３３の入力に応じたＡＭランプ３６かＰＭランプ３７のいずれかを点灯させるとともに、タイマー運転中であることを表示する炊飯ランプ３８を点灯して、タイマー運転が開始されたことを表示して使用者に知らせる（ステップ２０６）。
【００５５】
そして、タイマー運転開始の時刻になると、制御部２７は予め決められたシーケンスで、炊飯を開始するように信号を操作制御部２９から加熱制御部２８へ信号を送るようになっていて、炊飯を実施するようになっている。
【００５６】
尚、タイマーセットランプ３５が点灯していない状態、つまり、タイマー運転開始の時刻が設定されていない状態で、タイマーセットボタン３１を通常押しすると、タイマー運転開始の時刻が設定されていないことを示すため、タイマーセットランプ３５、ＡＭランプ３６およびＰＭランプ３７を点滅させて、使用者に知らせるようになっている。
【００５７】
例えば、昼間、機器を購入して持って帰り、翌朝の６時に使用するために、タイマー運転開始の設定をする場合、まず、使用者が購入した日の夕方６時にタイマーセットボタン３１を長押し（約３秒間）してタイマー設定時刻を記憶させると、表示部２６のタイマーセットランプ３５が所定時間（約１０秒間）点滅するので、さらにその間に使用者がＰＭボタン３３を押して、入力時が午後であることを制御部２７に記憶させ、このとき、ＰＭランプ３７が点滅して、使用者がＰＭボタン３３を押したことを確認できるようになっている。
【００５８】
そして、所定時間（約１０秒間）がすぎると、タイマー設定時刻を確定させるとともにタイマーセットランプ３５とＰＭランプ３７を点灯させて、タイマー設定時刻が確定したことを表示して使用者に知らせ、最後に、点灯させたＰＭランプ３７を所定時間後（約１０秒間）に消灯させ、タイマー運転開始の時刻が設定を完了させる。
【００５９】
次に、使用者がタイマー運転をする場合、炊飯器２１を電源に接続し、お米、水などをセットして、タイマーセットランプ３５が点灯している状態で、タイマーセットボタン３１を通常押ししてタイマー予約モードとし、表示部２６のタイマーセットランプ３５を点滅して、タイマー予約モードであることを使用者に知らせるようになっている。
【００６０】
次に、使用者は、翌朝の６時に使用するために、ＡＭボタン３２を押すことで、タイマー運転開始の時刻が午前を設定し、そして、炊飯ボタン３４を押すことで、タイマー運転を確定させる。
【００６１】
そして、タイマー運転を開始させるとともにタイマーセットランプ３５とＡＭランプ３
６を点灯させるとともに、タイマー運転中であることを表示する炊飯ランプ３８を点灯して、タイマー開始される。
【００６２】
以降、炊飯器のタイマー運転起動の時刻の変更を行わない限り、午前６時に炊飯器のタイマー運転起動の時刻として、使用者はタイマー運転を設定して使用できるようになる。
【００６３】
このように、炊飯器に時計表示がなくても、タイマー運転の機能を付与させることができ、また、タイマー運転起動の時刻の設定を事前にきわめて簡単に行なうことができ、使い勝手が著しく向上するとともに、タイマー運転の機能にかかるコストを安価に構成することが出来る。
【００６４】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の操作部を示す要部平面図、図７は同炊飯器の制御ブロック図である。
【００６５】
実施の形態１と操作部の構成が異なるだけで、実施の形態１と同一部分は同一符号を付記して、その説明を省略し異なる部分のみを説明する。
【００６６】
図６、図７に示すように、操作部４１には、使用者が炊飯器２１を操作する入力部４２と入力内容や操作内容に関する表示を行う表示部４３が配設してあり、操作部４１の入力部４２には、タイマー運転開始の時刻を設定するタイマーセットボタン４４と、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン４５およびＰＭボタン４６と、炊飯を開始させる炊飯ボタン４７と、タイマー運転開始時間を調整する右シフトボタン４８、左シフトボタン４９と、設定するモードを切り替えるモード切替ボタン５０が配設してある。
【００６７】
また、表示部４３には、タイマー運転開始の時刻を設定時を表示するタイマーセットランプ５２と、時計時刻の午前か午後を表示するＡＭランプ５３およびＰＭランプ５４と、炊飯時のお米の状態や炊き方の条件等を示すランプと兼用されているタイマー設定時刻あるいは変更する時間を表す複数（例えば７個）の状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇと、設定するモードを表示するタイマーモードランプ５６、米状態選択モードランプ５７、炊飯条件選択モードランプ５８と、炊飯中あるいはタイマー運転中であることを表示する炊飯ランプ５９が配設してある。
【００６８】
上述の設定するモードは、タイマー運転開始時間を調整するタイマーモードと、炊飯時のお米の状態を設定する米状態選択モードと、炊飯時の炊き方を設定する炊飯条件選択モードの３つのモードがあり、モード切替ボタン５０を押す毎に切り替えられ、それぞれのモードランプ５６〜５８が点灯するようになる。
【００６９】
例えば、モード切替ボタン５０を押して、タイマーモードに対応するタイマーモードランプ５６を点灯させると、タイマーモード時となり、複数の状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇの中央の状態表示ランプ５５ｄが設定されたタイマー運転開始の時刻を表し、タイマー運転開始時間を調整する右シフトボタン４８を押す毎に、点灯が表示中央から右側にシフトしていき、また、左シフトボタン４９を押す毎に、点灯が表示中央から左側にシフトしていくようにしてあり、点灯している状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇがタイマー運転開始の時刻の変更する時間を表示するようにしてある。
【００７０】
まず、タイマー運転開始の時刻の設定について説明すると、実施の形態１と同様に、炊飯器２１を電源に接続した状態で、操作部４１の入力部４２に配設してあるタイマーセットボタン４４を長押し（約３秒間）してタイマー設定時刻を記憶させる。
【００７１】
そして、上記設定されたタイマー運転開始の時刻の変更する場合について説明すると、モード切替ボタン５０を押して、タイマーモードに対応するタイマーモードランプ５６を点灯させて、タイマーモード時とする。このとき、状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇは中央の位置にあり、これをタイマー運転開始時間を調整する右シフトボタン４８、あるいは左シフトボタン４９を押して状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇの点灯を移動させ、使用者の変えたい時間に変更することができるようになっている。
【００７２】
また、モード切替ボタン５０を押して、炊飯時のお米の状態を設定する米状態選択モードに対応する米状態選択モードランプ５７を点灯させると、米状態選択モード時となり、右シフトボタン４８、あるいは左シフトボタン４９を押して状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇの点灯を移動させ、使用者の使用するお米を設定することができるようになっていて、同様に、モード切替ボタン５０を押して、炊飯時の炊き方を設定する炊飯条件選択モードに対応する炊飯条件選択モードランプ５８を点灯させると、炊飯条件選択モードとなり、右シフトボタン４８、あるいは左シフトボタン４９を押して状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇの点灯を移動させ、使用者の変えたい炊飯時の炊き方に設定することができるようになっている。
【００７３】
なお、使用者がタイマー運転をする場合は、実施の形態１と同様に動作をすればよく説明は省略する。
【００７４】
このように、タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻を、モード切替ボタン５０を押し、右シフトボタン４８、あるいは左シフトボタン４９で、修正するタイマー時刻修正手段を有するので、タイマー運転開始の時刻を修正することができ、使い勝手のよい汎用性のあるタイマー運転装置とすることができる。
【００７５】
そして、タイマー時刻修正手段は、他の機能表示と兼用して変更時間表示手段として状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇを有するので、タイマー時間設定手段でタイマー運転開始の時刻を修正するときに、変更時間を表示する状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇを確認しながらできるので、使用性が向上するとともに、状態表示ランプ５５ａ〜５５ｇを他の機能表示と兼用とするので、安価に構成することができる。
【００７６】
（実施の形態３）
図８は、本発明の第３の実施の形態におけるタイマー運転装置を用いた炊飯器の操作部を示す要部平面図、図９は同炊飯器の制御ブロック図である。
【００７７】
実施の形態１と操作部の構成が異なるだけで、実施の形態１と同一部分は同一符号を付記して、その説明を省略し異なる部分のみを説明する。
【００７８】
図８、図９に示すように操作部６１には、使用者が炊飯器２１を操作する入力部６２と入力内容や操作内容に関する表示を行う表示部６３が配設してあり、操作部６１の入力部６２には、タイマー運転開始の時刻を設定するタイマーセットボタン６４と、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン６５およびＰＭボタン６６と、炊飯を開始させる炊飯ボタン６７と、タイマー運転開始時間を調整するＵＰボタン６８、ＤＯＷＮボタン６９とが配設してある。
【００７９】
また、表示部６３には、タイマー運転開始の時刻を設定時を表示するタイマーセットランプ７１と、時計時刻の午前か午後を表示するＡＭランプ７２およびＰＭランプ７３と、タイマー部でカウントされている時間或いはタイマー運転開始の時刻を表示する時計表示部７４と、炊飯中あるいはタイマー運転中であることを表示する炊飯ランプ７５が配設してある。
【００８０】
まず、タイマー運転開始の時刻の設定について説明すると、実施の形態１と同様に、炊飯器２１を電源に接続した状態で、操作部６１の入力部６２に配設してあるタイマーセットボタン６４を長押し（約３秒間）してタイマー設定時刻を記憶させる。このとき、時計表示部７４は所定時間（約１０秒間）点滅するようになっていて（ステップ１０２）、使用者にタイマー時間設定中であることを表示し、そして、所定時間（約１０秒間）がすぎると、タイマー設定時刻を確定させ、タイマー部でカウントされている時間を表示するようになっている。
【００８１】
そして、図８に示すように、炊飯器２１を電源に接続した状態で、お米、水などをセットした状態で、タイマーセットランプ７１が点灯している状態、つまり、タイマー運転開始の時刻が設定されている状態で、タイマーセットボタン６４を押している時間が１秒以内の通常押し（ステップ２０１）でタイマー予約モードとして、表示部６３の時計表示部７４はタイマー部でカウントされている時間から記憶されているタイマー設定時刻を点滅表示するようになっていて、タイマー予約モードであることを使用者に知らせるようになっている（ステップ１０２）。
【００８２】
このとき、タイマー運転開始時間を調整するＵＰボタン６８、あるいはＤＯＷＮボタン６９を押して、使用者の変えたい時間に変更するにようになっている。
【００８３】
このように、タイマー時間設定手段で設定されたタイマー運転開始の時刻をモード切替ボタン５０を押し、ＵＰボタン６８、あるいはＤＯＷＮボタン６９で、修正するタイマー時刻修正手段を有するので、タイマー運転開始の時刻を修正することができ、使い勝手のよい汎用性のあるタイマー運転装置とすることができる。
【００８４】
また、使用者は、時計時刻の午前か午後を選択するＡＭボタン６５およびＰＭボタン６６を押すと、タイマー設定時刻を点滅表示している時計表示部７４を１２時間後あるいは２４時間後と切り替えられるようになっていて、タイマー運転開始の時刻が午前か午後かを設定し、そして、炊飯ボタン６７を押すことで、タイマー運転を確定させる。
【００８５】
そして、タイマー運転開始の時刻になると、制御部２７は予め決められたシーケンスで、炊飯を開始するように信号を操作制御部２９から加熱制御部２８へ信号を送るようになっていて、炊飯を実施するようになっている。
【００８６】
このように、タイマー部３０でカウントされている時間或いはタイマー運転開始の時刻を表示する時計表示部７４を有するので、タイマー時間設定手段例えばタイマーセットボタン６４を押したときに、設定されるタイマー運転開始の時刻を時計表示部７４に表示でき、使用者が確認でき、また、タイマー時刻修正手段でタイマー運転開始の時刻を修正するときにも、変更時間表示手段を確認しながらできるので、使用性が向上する。
【００８７】
尚、タイマー運転開始の時刻は、炊飯器２１が炊飯を開始する時刻としてもよいし、炊飯器２１が炊飯終了する時刻としてもよい。
【００８８】
また、第１〜第３の実施の形態ではタイマー時間設定手段とタイマー運転開始手段を同一のタイマーセットボタン３１、４４、６４で説明したが、これは個別に形成してもよく、さらに、タイマー時間設定手段で設定された時刻が時計時刻の午前か午後を選択する第１選択手段と炊飯器のタイマー運転を開始する時刻が前記タイマー時間設定手段で設定された時刻の２４時間後か１２時間後を選択する第２選択手段を同一のＡＭボタン３２、４５、６５およびＰＭボタン３３、４６、６６で説明したが、これも個別に形成してもよく、その他、本発明の効果的に果たすものであればどのような組み合わせにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明のタイマー運転装置及びそのタイマー運転装置を用いた炊飯器はタイマー時間の設定をきわめて簡単に行なうことができ、使い勝手が著しく向上するとともに、簡素化することができ、家庭用の炊飯器だけでなく、家庭用の一般の電気器具等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００９０】
２１  炊飯器（機器）
２２  内鍋
２３  誘導コイル
２４、４１、６１  操作部
２５、４２、６２  入力部
２６、４３、６３  表示部
２７  制御部
２８  加熱制御部
２９  操作制御部
３０  タイマー部
３１、４４、６４  タイマーセットボタン（タイマー時間設定手段、タイマー運転開始手段）
３２、４５、６５  ＡＭボタン（第１選択手段、第２選択手段）
３３、４６、６６  ＰＭボタン
４８  右シフトボタン
４９  左シフトボタン
５５ａ〜５５ｇ  状態表示ランプ（変更時間表示手段）
６８  ＵＰボタン
６９  ＤＯＷＮボタン
７４  時計表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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