(57)【要約】【課題】雪上性能をより向上させることが可能なタイヤを提供する。【解決手段】タイヤには、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる傾斜溝がタイヤ周方向において複数形成され、前記複数の傾斜溝によって区画されることによって形成されるブロック状陸部にはトレッド幅方向に延びるサイプが形成される。前記傾斜溝は、タイヤ赤道線を含むトレッド幅方向の中央部からトレッド幅方向外側に向かって延在している。前記傾斜溝における一方の溝壁面は、直線状又は曲線状に形成され、前記傾斜溝における他方の溝壁面は、前記傾斜溝の内側に突出する複数の角部が形成されることによって、波状に形成される。【選択図】図１
2013180693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる傾斜溝がタイヤ周方向において複数形成され、前記複数の傾斜溝によって区画されることによって形成されるブロック状陸部にはトレッド幅方向に延びるサイプが形成されるタイヤであって、
前記傾斜溝は、タイヤ赤道線を含むトレッド幅方向の中央部からトレッド幅方向外側に向かって延在しており、
前記傾斜溝における一方の溝壁面は、直線状又は曲線状に形成され、
前記傾斜溝における他方の溝壁面は、前記傾斜溝の内側に突出する複数の角部が形成されることによって、波状に形成される
ことを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記傾斜溝には、
前記傾斜溝の溝幅が所定幅である幅広部分と、前記幅広部分よりも前記傾斜溝の溝幅が狭い幅狭部分とが、前記一方の溝壁面と前記他方の溝壁面とによって形成される
ことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記他方の溝壁面は、
トレッド幅方向に対して第１角度となる方向に延びる第１溝壁面と、トレッド幅方向に対して第２角度となる方向に延びる第２溝壁面とが、交互に形成されることによって構成されており、
前記第１角度は、前記第２角度よりも小さい
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤ。
【請求項４】
タイヤ周方向に沿って直線状に延びる周方向溝が形成されており、
前記傾斜溝のトレッド幅方向外側の端部は、前記周方向溝に連通する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ周方向に対して傾斜する傾斜溝がタイヤ周方向において複数形成され、傾斜溝間に設けられるブロック状陸部にはトレッド幅方向に延びるサイプが形成されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗用自動車などに装着される空気入りタイヤ（以下、タイヤ）では、氷雪路及び湿潤路での性能向上を図るため様々なトレッドパターンが用いられている。例えば、トレッド幅方向における中央部から、トレッド幅方向外側に向かって、タイヤ周方向に対して傾斜する複数の傾斜溝が形成されるとともに、傾斜溝に区画されることによって陸部が形成されたタイヤが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、かかるタイヤでは、当該陸部にサイプが形成されるとともに、傾斜溝によって陸部に形成される縁部にテーパー部が設けられている。このようなテーパー部を形成したタイヤでは、雪上路を走行する際、当該テーパー部によって強度の高い雪柱が傾斜溝内に形成されるため、雪柱せん断力の向上により、雪上路における制動性能及び駆動性能などの雪上性能が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８４５７０号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年、乗用自動車の性能向上に伴い、雪上性能の向上に対する要求がより一層高まっている。
【０００６】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、雪上性能をより一層向上させることが可能なタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の特徴に係るタイヤ（空気入りタイヤ１）は、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる傾斜溝（傾斜溝１００）がタイヤ周方向において複数形成され、前記複数の傾斜溝によって区画されることによって形成されるブロック状陸部（ブロック状陸部４０）にはトレッド幅方向に延びるサイプ（サイプ５０）が形成される。前記傾斜溝は、タイヤ赤道線を含むトレッド幅方向の中央部からトレッド幅方向外側に向かって延在している。前記傾斜溝における一方の溝壁面（溝壁面１１０）は、直線状又は曲線状に形成され、前記傾斜溝における他方の溝壁面（溝壁面１２０）は、前記傾斜溝の内側に突出する複数の角部（角部Ｐ）が形成されることによって、波状に形成されることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の特徴によれば、雪上性能をより一層向上させることが可能なタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド部２の一部平面展開図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド部２の一部拡大平面図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態に係る空気入りタイヤ１Ａのトレッド部の一部平面展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明に係るタイヤ（空気入りタイヤ）の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１１】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１２】
［第１実施形態］
（１）空気入りタイヤの概略構成
図１は、第１実施形態に係る空気入りタイヤ１のトレッド部２の一部平面展開図である。図１に示すように、空気入りタイヤ１には、タイヤ周方向Ｔｃに沿って直線状に延びる周方向溝２０及び周方向溝３０が形成される。なお、周方向溝２０及び周方向溝３０は、タイヤ周方向Ｔｃに延びていれば、曲線状に延びる部分を有していてもよい。
【００１３】
空気入りタイヤ１は、降雪時の使用に耐え得るいわゆる冬用タイヤであり、自動車への装着時におけるタイヤ回転方向Ｔｒが指定されるトレッドパターンを有する。なお、タイヤ回転方向Ｔｒが指定されているとは、例えば、タイヤサイド部にタイヤ回転方向Ｔｒを示す「矢印」が刻印されることによって、タイヤ回転方向Ｔｒが指定されていることを示す。また、ここで言う冬用タイヤとは、氷雪路での性能を重視したスタッドレスタイヤと、氷雪路及び非氷雪路での性能をバランスよく確保したオールシーズン用タイヤなどを含むタイヤのことを言う。なお、空気入りタイヤ１には、空気に代えて窒素ガスなどの不活性ガスを充填してもよい。
【００１４】
ここで、図１において、トレッド部２のトレッド幅方向Ｔｗにおける接地範囲は、空気入りタイヤ１が路面に接した状態における接地範囲のトレッド幅方向Ｔｗの両端ＴＥ内の範囲である。タイヤが路面に接した状態とは、例えば、タイヤが正規リムに装着され、かつ正規内圧及び正規荷重が負荷された状態を示す。なお、正規リムとは、ＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）のＹｅａｒＢｏｏｋ ２０１０年度版に定められた適用サイズにおける標準リムを指す。正規内圧とは、ＪＡＴＭＡのＹｅａｒ Ｂｏｏｋ２０１０年度版の最大負荷能力に対応する空気圧であり、正規荷重とは、ＪＡＴＭＡのＹｅａｒ Ｂｏｏｋ２０１０年度版の単輪を適用した場合の最大負荷能力に相当する荷重である。日本以外では、これらを規定する規格が、タイヤが生産又は使用される地域に有効な産業規格によって決められている。例えば、アメリカ合衆国では、”Ｔｈｅ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．  のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ  ”であり、欧州では”Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎのＳｔａｎｄａｒｄｓ  Ｍａｎｕａｌ”である。
【００１５】
また、周方向溝２０と周方向溝３０との間には、複数のブロック状陸部４０が設けられる。すなわち、ブロック状陸部４０は、タイヤ赤道線ＣＬを含む領域に設けられる。なお、トレッド幅方向Ｔｗにおいて、ブロック状陸部４０が形成される領域は、タイヤ赤道線ＣＬを含み、トレッド部２の両端部ＴＥ内の６０％以上７０％以下の範囲内であることが好ましい。
【００１６】
また、ブロック状陸部４０には、トレッド幅方向Ｔｗに延びるサイプ５０が形成される。ここで、サイプとは、ブロックが接地したときに閉じることが可能な溝幅をもつものである。具体的には、サイプ５０は、１．５ｍｍ以下の溝幅をもつ。ただし、サイプの溝幅は、これに限定されない。例えば、ＴＢＲタイヤといった大型のバスやトラックに用いられるタイヤにおいては、サイプの溝幅は、１．５ｍｍ以上であっても良い。
【００１７】
また、空気入りタイヤ１には、図示しないサイプが形成されていてもよい。例えば、空気入りタイヤ１には、トレッド幅方向Ｔｗに延びるサイプと、タイヤ周方向Ｔｃに延びるサイプとが形成されてもよい。また、サイプ５０は、直線状に延びるサイプであってもよいし、ジグザグ状に延びるサイプであってもよい。また、タイヤ赤道線ＣＬの位置には、タイヤ周方向Ｔｃに沿って延びる直線状のサイプ６０が形成されている。なお、空気入りタイヤ１では、サイプ６０を形成していなくともよい。
【００１８】
また、トレッド部２には、タイヤ周方向Ｔｃに対して傾斜する方向に延びる傾斜溝１００が、タイヤ周方向Ｔｃにおいて複数形成されている。なお、ブロック状陸部４０は、タイヤ周方向Ｔｃに対して傾斜する複数の傾斜溝１００に区画されることによって形成される。
【００１９】
傾斜溝１００は、トレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０から、具体的にはタイヤ赤道線ＣＬから、トレッド幅方向Ｔｗに向けて延在する。なお、トレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０とは、上述した規格に規定される正規内圧に設定された空気入りタイヤ１に正規荷重が付加された状態において、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド接地幅の６０％の領域内の一部、又は全部を意味する。なお、本実施形態において、中央部Ａ０には、タイヤ赤道線ＣＬに沿って延びるサイプ６０が形成されている。
【００２０】
上述した傾斜溝１００がトレッド部２に形成されることによって、傾斜溝１００の一方に隣接するブロック状陸部４０に一方の溝壁面１１０が形成され、傾斜溝１００の他方に隣接するブロック状陸部４０に他方の溝壁面１２０が形成される。なお、傾斜溝１００の詳細な構成は後述する。
【００２１】
（２）傾斜溝の構成
次に、傾斜溝１００の構成について具体的に説明する。図２は、空気入りタイヤ１のトレッドの一部拡大平面図である。図２に示すように、傾斜溝１００における一方の溝壁面１１０は、トレッド面視において、直線状又は曲線状に形成される。なお、本実施形態では、傾斜溝１００における一方の溝壁面１１０は、トレッド面視において、直線状に延びることとする。また、傾斜溝１００における他方の溝壁面１２０は、傾斜溝１００の内側に突出する複数の角部Ｐが形成されることによって、波状に形成される。
【００２２】
また、他方の溝壁面１２０は、トレッド幅方向Ｔｗに対して第１角度θ１となる方向Ｚ１に延びる第１溝壁面１２０ａと、トレッド幅方向Ｔｗに対して第２角度θ２となる方向Ｚ２に延びる第２溝壁面１２０ｂとが、交互に形成されることによって構成されている。なお、角部Ｐは、第１溝壁面１２０ａと第２溝壁面１２０ｂとの間に形成される。
【００２３】
このような傾斜溝１００によって、ブロック状陸部４０の接地面には、一方の溝壁面１１０側に直線状の蹴出端が形成されるとともに、他方の溝壁面１２０側に波状（ジグザグ状）の踏込端が形成される。
【００２４】
また、本実施形態では、第１溝壁面１２０ａの延在方向Ｚ１とトレッド幅方向Ｔｗとの成す第１角度θ１は、第２溝壁面１２０ｂの延在方向Ｚ２とトレッド幅方向Ｔｗとの成す第２角度θ２よりも小さい。具体的に、第１角度θ１は、トレッド幅方向Ｔｗに対して、「−１０°以上＋１０°以下の範囲」であることが好ましく、第２角度θ２は、トレッド幅方向Ｔｗに対して、「４０°以上６０°以下の範囲」であることが好ましい。つまり、ブロック状陸部４０の溝壁面１２０側に形成される踏込端には、トレッド幅方向Ｔｗに対して第１角度θ１となる低角部分と、トレッド幅方向Ｔｗに対して第２角度θ２となる高角部分とが形成される。なお、第１角度θ１は、「０°」とすることがより好ましい。つまり、第１溝壁面１２０ａの延在方向Ｚ１は、トレッド幅方向Ｔｗと平行であることがより好ましい。
【００２５】
また、傾斜溝１００には、傾斜溝１００の溝幅が所定幅である幅広部分１００ｗと、幅広部分１００ｗよりも傾斜溝１００の溝幅が狭い幅狭部分１００ｎとが、一方の溝壁面１１０と他方の溝壁面１２０とによって形成される。具体的には、幅広部分１００ｗと幅狭部分１００ｎとが、傾斜溝１００の延在方向に沿って、交互に繰り返される。
【００２６】
傾斜溝１００は、タイヤ赤道線ＣＬを基準としたトレッド幅方向Ｔｗにおける一方の領域と他方の領域とにそれぞれ形成される。傾斜溝１００は、当該一方の領域と他方の領域とにおいて、概ね対称（線対称）の形状を有する。
【００２７】
傾斜溝１００は、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０において、当該一方の領域に形成された傾斜溝１００と、当該他方の領域に設けられるブロック状陸部４０とが対向する。この逆に、当該他方の領域に形成された傾斜溝１００と、当該一方の領域に設けられるブロック状陸部４０とが対向する。つまり、当該一方の領域と当該他方に領域とでは、ブロック状陸部４０及び傾斜溝１００の配置位置がタイヤ周方向Ｔｃにおいてずれている。
【００２８】
また、傾斜溝１００のトレッド幅方向Ｔｗ外側の端部１００Ｘは、周方向溝２０（周方向溝３０）に連通する。傾斜溝１００は、サイプ５０以外とは交差することなく周方向溝２０（周方向溝３０）まで延在する。なお、傾斜溝１００のトレッド幅方向Ｔｗ内側の端部（不図示）は、タイヤ赤道線ＣＬに延在するサイプ６０に連通してもよい。
【００２９】
（３）作用・効果
上述した空気入りタイヤ１では、傾斜溝１００は、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０からトレッド幅方向Ｔｗ外側に向かって延在する。
【００３０】
また、傾斜溝１００における一方の溝壁面１１０は、トレッド面視において、直線状に形成される。一方、傾斜溝１００における他方の溝壁面１２０は、トレッド面視において、傾斜溝１００の内側に突出する複数の角部Ｐが形成されることによって、波状に形成される。
【００３１】
このように傾斜溝１００を形成することで、傾斜溝１００には、傾斜溝１００の溝幅が所定幅である幅広部分１００ｗと、幅広部分１００ｗよりも傾斜溝１００の溝幅が狭い幅狭部分１００ｎとが形成される。具体的に、傾斜溝１００の幅広部分１００ｗと幅狭部分１００ｎとは、トレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０からトレッド幅方向Ｔｗ外側に向かって交互に繰り返される。
【００３２】
このため、雪上路を走行する際に傾斜溝１００に入り込んだ雪は、逃げ場を規制されるため、結果的に雪柱せん断力が増大する。したがって、かかる空気入りタイヤ１によれば、雪上路における駆動力及び制動力などの、雪上性能が向上する。すなわち、空気入りタイヤ１によれば、雪上性能をより一層高めることが可能になる。
【００３３】
また、空気入りタイヤ１では、波状に形成される傾斜溝１００の溝壁面１２０は、第１溝壁面１２０ａと第２溝壁面１２０ｂとによって構成されている。また、第１溝壁面１２０ａの延在方向Ｚ１とトレッド幅方向Ｔｗとの成す第１角度θ１は、第２溝壁面１２０ｂの延在方向Ｚ２とトレッド幅方向Ｔｗとの成す第２角度θ２よりも小さい。具体的に、ブロック状陸部４０の溝壁面１２０側に形成される踏込端には、トレッド幅方向Ｔｗに対して第１角度θ１となる低角部分と、トレッド幅方向Ｔｗに対して第２角度θ２となる高角部分とが形成される。
【００３４】
かかる空気入りタイヤ１によれば、踏込端に形成される低角部分によって、踏込端のエッジ効果を高めることが可能になるので、雪上路、氷上路及び湿潤路における駆動力を高めることも可能になる。すなわち、かかる空気入りタイヤ１によれば、雪上性能、氷上性能及び湿潤性能を高めることが可能になる。
【００３５】
また、空気入りタイヤ１では、傾斜溝１００の溝幅が狭い幅狭部分１００ｎは、低角部分のトレッド幅方向Ｔｗ外側の端部に位置する。また、踏込端に形成される低角部分によって、傾斜溝１００に入り込む雪を増大させることも可能になる。ここで、傾斜溝１００には、太く、かつ、長い雪柱を形成することが好ましい。このように、太く、かつ、長い雪柱を形成するためには、溝幅の狭い部分（例えば、溝幅が５ｍｍ程度の部分）を有することが好ましい。本実施形態に係る空気入りタイヤ１によれば、踏込端に形成される低角部分によって取り込まれた雪を、溝幅の狭い幅狭部分１００ｎに留めることにより、太く、かつ、長い雪柱を形成できるので、雪柱せん断力を効率よく高めて、雪上性能を向上させることが可能になる。
【００３６】
また、傾斜溝１００は、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０からトレッド幅方向Ｔｗ外側に向かって延在する。かかる空気入りタイヤ１によれば、タイヤ回転時にブロック状陸部４０と路面との間の水が、傾斜溝１００に沿って徐々にトレッド幅方向Ｔｗ外側に押し出されるため、湿潤路における排水性能を確保することが可能になる。
【００３７】
更に、傾斜溝１００は、トレッド幅方向Ｔｗ外側に向かって延在するとともに、周方向溝２０，３０に連通するため、傾斜溝１００に入り込んだ雨水を効率的に排水できる。
【００３８】
すなわち、空気入りタイヤ１によれば、雪上性能と湿潤性能とを高い次元で両立し得ることも可能である。
【００３９】
また、かかる空気入りタイヤ１によれば、タイヤ赤道線ＣＬを基準とした一方の領域と他方の領域とでは、ブロック状陸部４０及び傾斜溝１００の配置位置がタイヤ周方向Ｔｃにおいてずれている。このため、トレッド幅方向Ｔｗに対して第１角度θ１となる低角部分が路面に接する際、タイヤ赤道線ＣＬを基準とした一方の領域に形成される低角部分が接地するタイミングと、他方の領域に形成される低角部分が接地するタイミングとを分散させることができる。その結果、空気入りタイヤ１における振動が分散され、タイヤノイズを低減にも寄与し得る。
【００４０】
なお、例えば、傾斜溝１００の延在方向が、タイヤ周方向Ｔｃに対して４５°付近であれば、ハンドリング性能の向上にも寄与し得る。
【００４１】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４２】
例えば、上述した第１実施形態に係る空気入りタイヤ１では、波状に形成される傾斜溝１００の溝壁面１２０は、ブロック状陸部４０の踏込端側に形成されていたが、図３に示す空気入りタイヤ１Ａのように、蹴出端側に形成されていてもよい。つまり、ブロック状陸部４０の蹴出端側に波状の溝壁面１２０を形成し、ブロック状陸部４０の踏込端側に直線状の溝壁面１１０を形成してもよい。
【００４３】
このような空気入りタイヤ１Ａにおいても、雪上路を走行する際に傾斜溝１００に入り込んだ雪による雪柱せん断力を増大させることが可能になり雪上性能が向上する。更に、空気入りタイヤ１Ａによれば、蹴出端に形成される低角部分によって、蹴出端のエッジ効果を高めることが可能になるので、エッジ効果による制動性能を高めることが可能なる。
【００４４】
また、上述した実施形態に係る空気入りタイヤ１では、タイヤ赤道線ＣＬを基準とした一方の領域と他方に領域とでは、ブロック状陸部４０及び傾斜溝１００の配置位置がタイヤ周方向Ｔｃにおいてずれていたが、このような配置は、必ずしも必須ではなく、ブロック状陸部４０及び傾斜溝１００の配置位置は、タイヤ周方向Ｔｃにおいて一致していてもよい。
【００４５】
上述した実施形態では、トレッド幅方向Ｔｗの中央部Ａ０とは、ＪＡＴＭＡなどで規定される正規内圧に設定された空気入りタイヤ１に正規荷重が付加された状態において、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド接地幅の６０％の領域内を意味するものとしたが、キャンバー角が大きい自動車への装着を前提した空気入りタイヤの場合などには、タイヤ赤道線ＣＬを含むトレッド接地幅の６０％の領域外を意味するものとしてもよい。
【００４６】
上述した実施形態では、中央部Ａ０には、タイヤ赤道線ＣＬ上に、タイヤ周方向Ｔｃに沿って延びるサイプ６０が形成されている場合を例に挙げて説明したが、周方向溝が形成されていてもよい。
【００４７】
上述した実施形態では、傾斜溝１００における一方の溝壁面１１０は、トレッド面視において、直線状に形成される場合を例に挙げて説明したが、曲線状（円弧状）に形成されていてもよい。
【００４８】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００４９】
１，１Ａ…空気入りタイヤ、ＣＬ…タイヤ赤道線、Ｐ…角部、Ｔｃ…タイヤ周方向、Ｔｒ…タイヤ回転方向、Ｔｗ…トレッド幅方向、２…トレッド部、２０，３０…周方向溝、４０…ブロック状陸部、５０…サイプ、６０…サイプ、１００…傾斜溝、１００Ｘ…端部、１００ｎ…幅狭部分、１００ｗ…幅広部分、１１０…溝壁面、１２０…溝壁面、１２０ａ…第１溝壁面、１２０ｂ…第２溝壁面
【図１】
2013180693.tif 000003
【図２】
2013180693.tif 000004
【図３】
2013180693.tif 000005