(57)【要約】【課題】付着部にインクを残存しにくくする。【解決手段】プリンタは、搬送ベルト８と、乾燥部１３と、乾燥部１３の加熱ローラ１４からの熱を搬送ベルト８に伝達する伝達ローラ１７，１８と、インクの付着部である搬送ベルト８、乾燥部１３、伝達ローラ１７，１８と当接する第１〜第５ブレード６１〜６５と、加熱ローラ１４を加熱するハロゲンランプ１６と、これらを制御する制御装置とを含んでいる。制御装置は、付着部の温度が水の沸点以上である否かを判定する判定部を含んでいる。そして、判定部が付着部の温度が水の沸点以上であると判定した後に、付着部が第１〜第５ブレードの少なくともいずれかにより払拭されるワイピング動作が行われる。【選択図】図２
2013014019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水溶性のインクを吐出する吐出面を有し、記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドから吐出されたインクが付着する付着部と、
前記付着部に当接可能な当接部分を有する当接部と、
前記付着部を加熱する加熱手段と、
前記付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が前記付着部の温度が水の沸点以上であると判定した後に、少なくとも、前記当接部分が前記付着部に当接しつつ前記付着部に対して相対移動する払拭動作が行われるように、前記当接部及び前記付着部の少なくとも一方を駆動する払拭手段とを備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記加熱手段がインクを加熱するために投入した熱量に基づいて、前記付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記加熱手段の温度を計測する温度センサをさらに備えており、
前記判定手段は、前記温度センサによって計測された温度に基づいて前記付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記払拭手段は、前記判定手段が前記付着部の温度が水の沸点以上であると判定した後であって前記払拭動作が行われる前に、前記当接部分と前記付着部とが離隔する離隔状態から前記当接部分と前記付着部とが当接する当接状態となるように、前記当接部及び前記付着部の少なくとも一方を駆動することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記付着部として、前記記録ヘッドの前記吐出面と対向する位置を通る搬送経路に沿って搬送される記録媒体の搬送方向において、前記記録ヘッドよりも下流側に配置され、画像が記録された記録媒体と接触しつつ記録媒体を加熱することによって、記録媒体に付着したインクを乾燥させる乾燥部を備えており、
前記加熱手段は、前記乾燥部を加熱する加熱体を有していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記付着部として、前記吐出面と対向する対向面で記録媒体を支持しつつ記録媒体を所定の搬送方向に搬送する無端状の搬送部材をさらに備えており、
前記加熱手段は、前記加熱体により加熱された前記乾燥部の熱を前記搬送部材に伝達する伝達部をさらに有していることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記加熱手段は、記録媒体に画像を記録する記録動作が行われているときよりも、前記払拭動作が行われているときの方が前記付着部の温度が高くなるように制御することを特徴とする請求項５又は６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記付着部として、前記吐出面と対向する対向面で記録媒体を支持する支持部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記付着部として、前記吐出面から吐出されたインクを受けるインク受け部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記付着部として、前記吐出面と対向する吐出空間が外部空間から封止された封止状態と、前記吐出空間が前記外部空間に対して開放された非封止状態とを取り得るキャップ部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクを吐出する記録ヘッドと、記録媒体を搬送する搬送ベルト（付着部）と、ブレード（当接部）とを有し、搬送ベルトに付着したインクをブレードで払拭する記録装置について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７６８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術においては、記録ヘッドから吐出されるインクが水溶性インク（水・潤湿剤・着色剤等を含む）の場合、水の分子間力が高いため、インクの付着部への密着力が高くなる。このため、当接部によって付着部が払拭されてもインクが付着部から除去されにくく、インクが付着部に残存する問題が生じ得る。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、付着部にインクが残存しにくくなる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の記録装置は、水溶性のインクを吐出する吐出面を有し、記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドから吐出されたインクが付着する付着部と、前記付着部に当接可能な当接部分を有する当接部と、前記付着部を加熱する加熱手段と、前記付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段が前記付着部の温度が水の沸点以上であると判定した後に、少なくとも、前記当接部分が前記付着部に当接しつつ前記付着部に対して相対移動する払拭動作が行われるように、前記当接部及び前記付着部の少なくとも一方を駆動する払拭手段とを備えている。なお、付着部は、記録ヘッドから吐出されたインクが直接的に付着するもの、及び、インクが直接的に付着したものと接触することによって間接的に付着するもの、の少なくともいずれか一方である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の記録装置によると、付着部の温度を水の沸点以上にして付着部に付着したインクを加熱することで、インクから分子間力の高い水を蒸発させる。すると、インクの付着部への付着力が低下する。このため、付着部に付着したインクが当接部分によって除去されやすくなり、付着部にインクが残存しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態によるインクジェットプリンタの全体的な構成を示す概略側面図である。
【図２】加熱機構、乾燥部、払拭機構を示す側面図である。
【図３】ヘッド及び環状部材を示す概略図である。
【図４】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】インク除去評価を行う際の概略構成図である。
【図６】プリンタの制御装置が実行する内容を示すフローチャートである。
【図７】パージ動作、及び、第３ワイピング動作を説明するための動作状況図である。
【図８】本発明の第２実施形態によるインクジェットプリンタの要部側面図である。
【図９】本発明の第２実施形態によるインクジェットプリンタのパージ動作、及び、第４，５ワイピング動作を説明するための動作状況図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
先ず、図１及び図２を参照し、本発明に係る記録装置の第１実施形態としてのインクジェットプリンタ１の全体構成について説明する。
【００１１】
プリンタ１は、直方体形状の筐体１ａを有する。筐体１ａの天板上部には、排紙部３１が設けられている。筐体１ａにより画定される空間には、後述の給紙ユニット１ｃから排紙部３１に向けて、図１に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。
【００１２】
筐体１ａは、ブラックインクを吐出するインクジェットヘッド１０（以下、ヘッド１０と称する）、ヘッド１０を昇降させるヘッド昇降機構３３（図４参照）、用紙Ｐを搬送する搬送機構１１と、加熱機構１９と、払拭機構６０（図２、７参照）、カートリッジ４、プリンタ１の各部の動作を制御する制御装置１００等を収容している。カートリッジ４は、ヘッド１０に供給されるブラックインクが貯留されている。
【００１３】
本実施形態におけるブラックインクには、水溶性のインクが採用されており、着色剤、分散剤、湿潤剤、浸透剤及び水などを含んでいる。インク組成物の含有量は、水が４９重量％、湿潤剤としてのグリセリンが４０重量％とその大半を占めている。そして、着色剤としての顔料（カーボンブラック）が５重量％、分散剤としてのナフタリンスルホン酸ホルマリン縮合物のナトリウム塩が３重量％、浸透剤としてのエタノールが３重量％となっている。
なお、インク組成物は、上述以外の組成物から構成されていてもよい。例えば、着色剤には、染料が採用されていてもよい。分散剤には、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、メチルセルロース等の水溶性高分子、ポリオキシエチレン類、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類等の非イオン界面活性剤、脂肪酸塩類、高級アルコール硫酸エステル塩類等の陰イオン界面活性剤等が採用されていてもよい。湿潤剤には、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール等のグリコール類、Ｎ?メチル?２?ピロリドン、１，３?ジメチルイミダゾリジノン等の含窒素有機溶媒等が採用されていてもよい。浸透剤には、２−エチルー１．３ヘキサンジオール、２、２、４−トリメチル１、３ペンタンジオール等が採用されていてもよい。
【００１４】
制御装置１００は、外部装置から供給された画像データに基づいて、搬送機構１１、ヘッド１０などを制御して記録動作を行う。ここで記録動作とは、プリンタ１の各部による用紙Ｐの搬送動作、及び、用紙Ｐの搬送に同期したインクの吐出動作等をいう。制御装置１００は、各メンテナンス指令に基づいて、搬送機構１１、加熱機構１９、払拭機構６０、キャップ昇降機構４１などを制御し、メンテナンスを行う。ここで、メンテナンスとは、ヘッド１０からインクを強制排出するパージ動作や、ヘッド１０の吐出面１０ａを覆うキャッピング動作や、搬送ベルト８の表面８ａ上のインクを払拭する第１ワイピング動作や、乾燥部１３及び伝達ローラ１７，１８からインクを払拭する第２ワイピング動作や、環状部材４０（後述する）の先端からインクを払拭する第３ワイピング動作などをいう。第１〜第３動作は、払拭動作の一例である。メンテナンスの具体的な内容については後述する。
【００１５】
ヘッド１０は、主走査方向に長尺なライン式であり、略直方体の外形形状を有する。ヘッド１０は、フレーム３に支持されている。ヘッド１０は、可撓性チューブ（不図示）を介してカートリッジ４と接続される。そして、カートリッジ４からヘッド１０にインクが供給される。ヘッド１０の下面は多数の吐出口（不図示）が開口した吐出面１０ａとなっており、ヘッド１０の内部にはカートリッジ４から供給されたインクが吐出口に至るまでの流路が形成されている。
【００１６】
なお、カートリッジ４内のインクは、記録時においてヘッド１０側の負圧により自動的に吸引される。また、チューブの途中部位にはポンプ３４（図４参照）が設けられており、パージするときに、制御装置１００の制御によってポンプ３４が駆動される。ポンプ３４が駆動されると、カートリッジ４内のインクがヘッド１０の内部流路に強制的に送られ、流路内のインクに圧力が付与される。こうして、ヘッド１０の吐出口からインクがパージされる。フレーム３には、ヘッド１０の下端外周を囲む環状部材４０が設けられている。
【００１７】
図３に示すように、環状部材４０は、ゴム等の弾性材料からなり、平面視で吐出面１０ａの外周を囲む環形状を有する。環状部材４０の下端には、断面視逆三角形状の突出部４０ａが形成されている。
【００１８】
環状部材４０は、キャップ昇降機構４１により上下に昇降可能である。キャップ昇降機構４１は、複数のギア４１Ｇと、これらギア４１Ｇを駆動する駆動モータ４１Ｍ（図４参照）とを有しており、これらのギア４１Ｇの駆動により環状部材４０が鉛直方向に昇降する。この昇降によって、環状部材４０は、突出部４０ａが吐出面１０ａよりも上方に位置する上昇位置（図７（ａ）参照）と、突出部４０ａが吐出面１０ａよりも下方に位置する下降位置（図７（ｂ）、（ｃ）参照）とを取り得る。なお、ヘッド１０が記録位置（後述する）にあるときに、環状部材４０が下降位置に配置されると、図３に示すように、突出部４０ａが表面８ａと当接する。
【００１９】
制御装置１００は、キャッピング中には環状部材４０が下降位置を取り、キャッピングを行わないときは環状部材４０が上昇位置を取るように、キャップ昇降機構４１（駆動モータ４１Ｍ）を制御する。キャッピング中、図３に示すように、表面８ａに突出部４０ａの先端が当接することによって吐出面１０ａを封止する。すなわち、吐出面１０ａと表面８ａとの間に形成される吐出空間Ｖ１が、外部空間Ｖ２から隔離される。これにより、吐出面１０ａの吐出口近傍のインクの乾燥が抑制される。一方、制御装置１００が、環状部材４０が上昇位置を取るように、キャップ昇降機構４１を制御することで、吐出空間Ｖ１が、外部空間Ｖ２に開放された非封止状態となる。また、制御装置１００は、第３ワイピング動作中に、環状部材４０が下降位置をとるように制御する。
【００２０】
ヘッド昇降機構３３は、制御装置１００の制御により、フレーム３を鉛直方向に沿って昇降させ、ヘッド１０を記録位置とワイピング位置の間で移動させる。記録位置では、図７（ａ）に示すように、ヘッド１０が搬送ベルト８と記録に適した間隔で対向する。ワイピング位置では、図７（ｂ）に示すように、ヘッド１０が搬送ベルト８から記録位置以上の間隔で離隔する。ヘッド１０がワイピング位置にあるとき、ワイパ６７ａ（後述する）により環状部材４０が払拭される。
【００２１】
搬送機構１１は、給紙ユニット１ｃ、ガイド２９、送りローラ対２２〜２４、ベルトユニット１２、及び、乾燥部１３等を有しており、給紙ユニット１ｃから排紙部３１までの用紙搬送経路を構成している。これら給紙ユニット１ｃ、送りローラ対２２〜２４、ベルトユニット１２、及び、乾燥部１３は、制御装置１００により制御される。
【００２２】
給紙ユニット１ｃは、給紙トレイ２０及び給紙ローラ２１を有する。給紙トレイ２０は、上方に開口する箱であり、用紙Ｐを収容可能である。給紙ローラ２１は、制御装置１００の制御によって給紙モータ２１Ｍ（図４参照）が駆動されることで回転し、給紙トレイ２０の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。給紙ローラ２１によって送り出された用紙Ｐは、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２２によって挟持されつつベルトユニット１２へと送られる。このとき、制御装置１００の制御によって送りモータ２２Ｍ（図４参照）が駆動されることで送りローラ対２２が回転し、送りローラ対２２によって挟持された用紙Ｐが搬送される。
【００２３】
ベルトユニット１２は、２つのベルトローラ６、７と、両ベルトローラ６、７間に巻回されヘッド１０の吐出面１０ａと対向する位置を通過する表面（対向面）８ａを有するエンドレスの搬送ベルト８（搬送部材）と、搬送ベルト８の外側に配置されたニップローラ２６とを有する。搬送ベルト８は、エチレンプロピレンゴム（ＥＤＰＭ）などのゴム素材でできた基材の表面にシリコン処理を施すことによって形成されており、当該シリコン処理が施され粘着性を有する面が表面８ａとなっている。
【００２４】
ベルトローラ７は、駆動ローラであって制御装置１００によって駆動された搬送モータ７Ｍ（図４参照）によって回転し、図１中時計回りに回転する。ベルトローラ７の回転に伴い、搬送ベルト８が走行する。ベルトローラ６は、従動ローラであって、搬送ベルト８が走行するのに伴って、図１中時計回りに回転する。
【００２５】
ニップローラ２６は、ベルトローラ６と対向する位置に配置されており、用紙Ｐを搬送ベルト８の表面８ａに対して押さえ付ける。押さえ付けられた用紙Ｐは、表面８ａ上に保持されたまま吐出面１０ａと対向する位置を通過するように、搬送される。用紙Ｐがヘッド１０の真下（吐出面１０ａと対向する位置）を通過する際に、制御装置１００の制御によりヘッド１０が駆動され、吐出面１０ａの吐出口から用紙Ｐの表面（記録面）に向けてインクが吐出されることで、用紙Ｐ上に画像が記録される。吐出口からのインク吐出動作は、センサ３２からの検出信号に基づき、制御装置１００の制御によって行われる。その後、ベルトユニット１２によって、用紙Ｐは乾燥部１３に搬送される。
【００２６】
乾燥部１３は、図２に示すように、互いに回転軸が平行となるように対向して配置された加熱ローラ１４及び加圧ローラ１５からなる。加熱ローラ１４は、金属製（例えば、アルミニウム金属）の円筒部材からなる。また、加熱ローラ１４は、制御装置１００によって駆動された駆動モータ１４Ｍ（図４参照）によって図２中反時計回りに回転する。加圧ローラ１５は、加熱ローラ１４に下方から圧接しており、加熱ローラ１４の回転駆動に伴って従動回転するようになっている。また、加熱ローラ１４及び加圧ローラ１５は、主走査方向に関する長さが搬送ベルト８の幅とほぼ同じになっている。また、加熱ローラ１４及び加圧ローラ１５は、主走査方向に関して、加熱ローラ１４及び加圧ローラ１５の中心と、搬送ベルト８の中心とがほぼ一致するように配置されている。
【００２７】
ベルトユニット１２によって搬送された用紙Ｐは、乾燥部１３によってさらに搬送される。乾燥部１３から搬送された用紙Ｐは、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２３，２４によって挟持されつつ上方に搬送され、筐体１ａ上部に形成された開口３０から排紙部３１へと排出される。このとき、制御装置１００の制御によって送りローラ対２３、２４用の送りモータ２３Ｍ、２４Ｍ（図４参照）が駆動されることで送りローラ対２３、２４が回転し、用紙Ｐが搬送される。
【００２８】
加熱機構１９は、加熱ローラ１４の内部に配置されたハロゲンランプ（加熱体）１６と、２つの伝達ローラ（伝達部）１７，１８とを有している。ハロゲンランプ１６は、制御装置１００の制御によって、加熱ローラ１４全体を所定温度まで加熱する。本実施形態における制御装置１００は、用紙Ｐに画像を記録する記録動作を行うときに第１所定温度（例えば、８０℃）まで加熱ローラ１４を加熱するように、ハロゲンランプ１６を制御する。また、制御装置１００は、第１〜第３ワイピング動作を行うときに第２所定温度（例えば、１２０℃）まで加熱ローラ１４を加熱するように、ハロゲンランプ１６を制御する。このように加熱機構１９と制御装置１００によって、加熱手段が構成されている。なお、変形例として、制御装置１００は、記録動作のときも第１〜第３ワイピング動作のときにも、同じ温度（例えば、第２所定温度）まで加熱ローラ１４を加熱するように、ハロゲンランプ１６を制御してもよい。これによると、記録動作のとき、用紙Ｐの乾燥を迅速に行うことができる。
【００２９】
伝達ローラ１７，１８は、回転軸が加熱ローラ１４の回転軸と平行になるように配置され、主走査方向の長さが加熱ローラ１４と同じである。また、伝達ローラ１７，１８も、金属製（例えば、アルミニウム金属）からなり、主走査方向に関して、伝達ローラ１７，１８の中心と搬送ベルト８の中心とがほぼ一致するように配置されている。伝達ローラ１７は、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１８の外周面と接触するように配置されており、加熱ローラ１４の熱を伝達ローラ１８に伝達する。伝達ローラ１８は、その外周面が搬送ベルト８の表面８ａと接触するように配置されており、加熱ローラ１４からの熱を伝達する。これにより、ハロゲンランプ１６によって加熱ローラ１４が加熱されると、これら伝達ローラ１７，１８によって表面８ａも加熱することが可能となり、表面８ａに付着したインクの水分を短時間で蒸発させることができる。
【００３０】
なお、伝達ローラ１７は、加熱ローラ１４の回転に伴って従動回転する。伝達ローラ１７は、伝達ローラ１８及び加熱ローラ１４よりもわずかに上方に配置されている。つまり、伝達ローラ１７は、搬送される用紙Ｐとは接触しない位置に配置されている。伝達ローラ１８は、搬送ベルト８が走行している場合は、その搬送ベルト８の走行に伴って従動回転する。このとき、伝達ローラ１８は、伝達ローラ１７に対してスリップする。これにより、搬送ベルト８の走行が加熱ローラ１４の回転に影響せず、又は、加熱ローラ１４の回転が搬送ベルト８の走行に影響しなくなる。
【００３１】
この構成において、制御装置１００の制御によって加熱ローラ１４が加熱された状態で回転駆動されているときに、画像が記録された用紙Ｐが乾燥部１３に向かって搬送されると、まずは、伝達ローラ１８によって用紙Ｐの記録面に熱が加えられる。これにより、用紙Ｐに吐出されたインク中の水分が蒸発して用紙Ｐの乾燥が促進される。その後、用紙Ｐが、乾燥部１３の加熱ローラ１４及び加圧ローラ１５によって挟持されつつ加熱され、用紙Ｐの記録面にさらに熱が加えられる。これにより、用紙Ｐに吐出されたインクが乾燥する。このように本実施形態においては、乾燥部１３の熱を搬送ベルト８の表面８ａに伝達する伝達ローラ１８も、用紙Ｐを乾燥させる乾燥部としての機能を有している。
【００３２】
加熱ローラ１４には、温度センサ３８（図４参照）が取り付けられている。温度センサ３８は、ハロゲンランプ１６によって加熱された加熱ローラ１４の表面温度を計測し、制御装置１００に出力する。
【００３３】
払拭機構６０は、図２に示すように、第１〜第５ブレード（当接部）６１〜６５と、これら第１〜第５ブレード６１〜６５のそれぞれを支持する支持部６１ａ〜６５ａと、制御装置１００の制御によって支持部６１ａ〜６５ａを回動させるモータ６１Ｍ〜６５Ｍとを有している。各ブレード６１〜６５は、ゴム等の弾性材料からなり、主走査方向に延在する板状部材である。各ブレード６１〜６５の主走査方向の長さはいずれも同じであり、搬送ベルト８の幅とほぼ同じである。第１ブレード６１は、搬送ベルト８の近傍であって支持部６１ａが回動することで第１ブレード６１の先端が搬送ベルト８に当接可能な位置に配置されている。第２ブレード６２は、加圧ローラ１５の近傍であって支持部６２ａが回動することで第２ブレード６２の先端が加圧ローラ１５に当接可能な位置に配置されている。第３ブレード６３は、加熱ローラ１４の近傍であって支持部６３ａが回動することで第３ブレード６３の先端が加熱ローラ１４に当接可能な位置に配置されている。第４，５ブレード６４，６５は伝達ローラ１７，１８の近傍であって支持部６４ａ，６５ａが回動することで第４、５ブレード６４、６５の先端が伝達ローラ１７，１８にそれぞれ当接可能な位置に配置されている。
【００３４】
この構成において、制御装置１００の制御によってモータ６１Ｍ〜６５Ｍが駆動されると、第１〜第５ブレード６１〜６５が、離隔位置（図２（ａ）に示す位置）と、当接位置（図２（ｂ）に示す位置）との間において揺動するように、支持部６１ａ〜６５ａが回動する。離隔位置は、第１〜第５ブレード６１〜６５の先端（当接部分）と搬送ベルト８の表面８ａ、加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８とがそれぞれ離隔する離隔状態（図２（ａ）に示す状態）をとるときの第１〜第５ブレード６１〜６５の位置である。当接位置は、第１〜第５ブレード６１〜６５の先端と搬送ベルト８の表面８ａ、加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８とがそれぞれ当接する当接状態位置（図２（ｂ）に示す状態）をとるときの第１〜第５ブレードの位置である。つまり、搬送ベルト８の表面８ａ、加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８に付着したインクを払拭するときに、各ブレード６１〜６５が当接位置に位置付けられ、当該払拭が終了したら各ブレード６１〜６５が離隔位置に位置付けられる。そして、第１〜第５ブレード６１〜６５が当接位置にある状態で、搬送モータ７Ｍ、駆動モータ１４Ｍが駆動することで、第１〜第５ブレード６１〜６５が搬送ベルト８、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、伝達ローラ１７、１８に対してそれぞれ相対移動して、これらを払拭する。このように、支持部６１ａ〜６５ａ、モータ６１Ｍ〜６５Ｍ、制御装置１００によって、払拭手段の一部が構成されている。また、搬送機構１１に含まれる搬送モータ７Ｍ、駆動モータ１４Ｍは払拭手段としての役割も果たしている。
【００３５】
また、払拭機構６０は、ワイパ（当接部）６７ａ（図７参照）と、ワイパ６７ａを主走査方向に往復移動させるワイパ移動機構６８（図４参照）とを有している。ワイパ６７ａは、ヘッド１０に対して図１の紙面奥側の位置を待機位置として、制御装置１００によってワイパ移動機構６８が制御されることで、主走査方向に移動可能である。ワイパ６７ａも板状部材であって、各ブレード６１〜６５と同様の材質からなる。また、ワイパ６７ａは、ヘッド１０がワイピング位置にあって環状部材４０が下降位置にあるときに、ワイパ６７ａが主走査方向に移動すると、ワイパ６７ａの上端（当接部分）が環状部材４０に接触可能なように、ワイパ移動機構６８に支持されている。これにより、環状部材４０に付着したインクがワイパ６７ａによって除去される。ワイパ移動機構６８、制御装置１００もまた払拭手段の一部を構成している。
【００３６】
次に、図４を参照し、プリンタ１の電気的構成について説明する。
【００３７】
制御装置１００は、演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１に加えて、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory：不揮発性ＲＡＭを含む）１０３、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）１０４、Ｉ／Ｆ（Interface）１０５、Ｉ／Ｏ（Input/Output Port）１０６等を有する。ＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム、各種固定データ等が記憶されている。ＲＡＭ１０３には、プログラム実行時に必要なデータが一時的に記憶される。ＡＳＩＣ１０４では、画像データの書き換え、並び替え等（例えば、信号処理や画像処理）が行われる。Ｉ／Ｆ１０５は、外部装置（プリンタ１に接続されたＰＣ等）とのデータ送受信を行う。Ｉ／Ｏ１０６は、各種センサの検出信号の入力／出力を行う。
【００３８】
制御装置１００は、各モータ７Ｍ，１４Ｍ，２１Ｍ，２２Ｍ〜２４Ｍ，４１Ｍ，６１Ｍ〜６５Ｍ、用紙センサ３２、ヘッド昇降機構３３、ワイパ移動機構６８、ポンプ３４、温度センサ３８、ハロゲンランプ１６、及び、ヘッド１０の制御基板等に接続されている。
【００３９】
制御装置１００は、図１に示すように、上述のハードウェアによって構築された判定部１００ａを有している。判定部（判定手段）１０１は、温度センサ３８によって計測された温度（加熱ローラ１４の表面温度）に基づいて、付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定する。具体的には、計測された温度が第２所定温度（１２０℃）に到達すると、インクが付着する付着部である、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、伝達ローラ１７，１８、搬送ベルト８及び搬送ベルト８に当接した環状部材４０の先端が、水の沸点以上に加熱されたとみなす。ここでいう、水の沸点は、１気圧における沸点である。
【００４０】
これにより、判定部１００ａは、ハロゲンランプ１６が加熱され始めてから温度センサ３８によって計測された温度が第２所定温度に達すると、付着部の温度が水の沸点以上であると判定する。付着部の温度が水の沸点以上になると、付着したインクの水分が蒸発する。インク中に含まれる水分が大幅に減ると、インクの水分による分子間力が小さくなり、各ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａによって付着部に付着したインクを掻き落とすことができる。一方、インク中に含まれる水分の多くが残留している状態では、インクと付着部との付着力が大きいため、ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａで付着インクを掻き落とそうとしても当該インクの大部分がブレード６１〜６５及びワイパ６７ａと付着部との間をすり抜け、多くのインクが付着部に残存する。
【００４１】
ここで、第１〜第３実施例及び第１〜第５比較例のインク除去評価について、以下に説明する。図５（ａ）に示すように、ヒータ上にアルミ板を設置し、当該アルミ板を所定の温度（表１参照）まで上昇させる。その後、当該温度を維持しつつアルミ板上にブラックインクを１滴（約２０ｍｇ）塗布し、キムワイプ（日本製紙クレシア社製）にて約２５００ｍｍ２に延ばす。このとき、キムワイプにインクが若干吸収されるため、塗布した時点よりインク量は減少するが、各実施例及び比較例におけるアルミ板上のインク量はほぼ同じである。そして、ゴム硬度５０°のゴム製のブレードをアルミ板の上面に対して４５°傾けた状態で配置するとともに、ブレード先端が２ｍｍ程度撓んだ状態で、払拭方向に約３０ｍｍ／ｓｅｃの速度で移動させて、アルミ板上のインクを払拭する。このときのインクの払拭は、アルミ板上にインクを延ばしてから５秒後に行う。
【００４２】
その後、図５（ｂ）に示すように、アルミ板上に載置した白紙（Xerox社製４２００）上に、５００ｇの錘を載せる。そして、白紙を３０ｍｍ／ｓｅｃの速度で払拭方向と同方向に引きずる。その後、紙の汚れ具合を評価する。このときの評価は、紙のアルミ板に対向する面にインクがほとんど付着していない及び一部にインクが僅かに付着している程度を○、紙のアルミ板に対向する面の大部分に薄くインクが付着している状態を△、紙のアルミ板に対向する面の大部分に濃くインクが付着している状態を×、として評価する。このようなインク除去評価を各実施例及び比較例において実施した結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
2013014019.tif 000003
【００４４】
表１に示すように、アルミ板が水の沸点以上に加熱された第１〜第３実施例においては、いずれも○の評価となった。一方、アルミ板が水の沸点未満に加熱された第１〜第５比較例においては、×及び△の評価となった。このように、付着部であるアルミ板の温度が水の沸点以上になると、付着したインクの水分が短時間で蒸発するため、インクの水分による分子間力が小さくなり、アルミ板上からブレードでインクを掻き落とすことができる。一方、アルミ板の温度が水の沸点未満であると、インクの水分が多く残留しているので、インクとアルミ板との付着力が大きい。この結果、アルミ板上からブレードでインクを効果的に掻き落とすことができず、多くのインクがアルミ板に残存する。
【００４５】
次に、図６、図７を参照し、制御装置１００が実行する動作内容について説明する。以下の各処理は、ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムにしたがって、ＣＰＵ１０１が実行する。制御装置１００は、図６に示すように、先ず、記録指令又はメンテナンス指令の受信の有無を判定する（ステップ１：Ｓ１）。記録指令は、用紙Ｐに対して記録動作が行われるときに受信される。メンテナンス指令は、パージ動作、第１〜第３ワイピング動作、及び、キャッピング動作が行われるときに受信される。一方、第１ワイピング動作は、パージ動作の後にも行われるが、単独でも実施可能な動作である。このため、第１ワイピング指令を受信すると、第１ワイピング動作のみが実行される。
【００４６】
制御装置１００は、ステップ１において、記録指令又はメンテナンス指令を受信しなければ（ＮＯ）、待機状態を継続する。制御装置１００は、ステップ１において、記録指令又はメンテナンス指令を受信すると（ＹＥＳ）、ステップ２（Ｓ２）に進む。
【００４７】
ステップ２において、制御装置１００は、記録指令を受信したか否か判定する。このとき、制御装置１００が記録指令を受信したときは、ステップ３（Ｓ３）に進む。一方、制御装置１００がメンテナンス指令を受信したときは、ステップ４（Ｓ４）に進む。
【００４８】
ステップ３において、制御装置１００は記録動作を行う。具体的には、制御装置１００は、給紙トレイ２０からベルトユニット１２、乾燥部１３を経由して排紙部３１まで用紙Ｐが搬送されるように、給紙モータ２１Ｍ、送りモータ２２Ｍ〜２４Ｍ、搬送モータ７Ｍ及び駆動モータ１４Ｍを制御する。このとき、制御装置１００は、加熱ローラ１４を第１所定温度まで加熱するようにハロゲンランプ１６を制御する。そして、制御装置１００は、用紙センサ３２から出力された用紙Ｐの前端を検出する検出信号を受信してから所定時間経過後（すなわち、用紙Ｐがヘッド１０の真下を通過するとき）に、画像データに基づく吐出信号をヘッド１０に出力する。これによって、ヘッド１０からインクが吐出され、用紙Ｐ上に画像が記録される。画像が記録された用紙Ｐは、まずは伝達ローラ１８によって用紙Ｐの記録面に熱が加えられる。その後、さらに用紙Ｐの記録面が乾燥部１３によって加熱され、用紙Ｐが乾燥する。用紙Ｐは、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２３〜２４によって挟持されつつ搬送され、排紙部３１に排出される。
【００４９】
そして、制御装置１００は、用紙Ｐが排紙部３１に排出された後、各モータ２１Ｍ、２２Ｍ〜２４Ｍ、７Ｍ、１４Ｍの駆動を停止するとともに、ハロゲンランプ１６をＯＦＦにする。こうして、記録動作が終了する。
【００５０】
ステップ４において、制御装置１００は、パージ指令を受信したか否かを判定する。このとき、制御装置１００がパージ指令を受信したときは、ステップ５（Ｓ５）に進む。パージ指令は、ヘッド１０の吐出口近傍のインクの水分蒸発により、吐出性能が低下した場合（例えば、所定日数が経過したとき）などに受信される。一方、制御装置１００が第１〜第３ワイピング指令及びキャッピング指令のいずれかを受信したときは、ステップ７（Ｓ７）に進む。
【００５１】
ステップ５において、制御装置１００はパージ動作を行う。具体的には、制御装置１００は、ポンプ３４を駆動し、図７（ａ）に示すように、すべての吐出口から搬送ベルト８の表面８ａ上に所定量のインクを排出する。
【００５２】
次に、ステップ６（Ｓ６）において、制御装置１００は第１ワイピング動作を行う。具体的には、制御装置１００は、加熱ローラ１４を第２所定温度まで加熱するためにハロゲンランプ１６を制御するとともに、図２（ｂ）に示すように、第１ブレード６１が搬送ベルト８の表面８ａに当接する当接位置を取るようにモータ６１Ｍを制御する。その後、制御装置１００は、搬送モータ７Ｍを制御して搬送ベルト８を回転させる。これにより、パージによって搬送ベルト８の表面８ａに付着したインクが、第１ブレード６１によってある程度払拭される。また、このとき、伝達ローラ１８は伝達ローラ１７を介して加熱ローラ１４によって加熱されており、伝達ローラ１８と接触する搬送ベルト８の表面８ａも加熱される。伝達ローラ１８は、搬送ベルト８の走行によって表面８ａ全体と接触する。このため、搬送ベルト８全体が加熱される。そして、温度センサ３８によって計測された温度が第２所定温度に達すると、判定部１００ａが搬送ベルト８の表面８ａの温度が、水の沸点以上であると判定する。つまり、搬送ベルト８の表面８ａに残存したインクが、搬送ベルト８からの熱及び伝達ローラ１８からの熱によって加熱され、インクの水分が蒸発する。制御装置１００は、表面８ａの温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後に、搬送ベルト８が１周以上回転してから停止するように、搬送モータ７Ｍを制御する。このように判定部１００ａが判定した後に第１ワイピング動作が継続されていることで、残存したインクが第１ブレード６１によって表面８ａから掻き落とされる（払拭される）。この後、制御装置１００は、図２（ａ）に示すように、第１ブレード６１が搬送ベルト８の表面８ａから離隔する離隔位置を取るようにモータ６１Ｍを制御するとともに、ハロゲンランプ１６をＯＦＦにする。こうして、第１ワイピング動作が終了する。
【００５３】
変形例として、判定部１００ａが表面８ａの温度が水の沸点以上であると判定した後に、制御装置１００は、第１ブレード６１の先端が搬送ベルト８の表面８ａに当接する当接位置を取るようにモータ６１Ｍを制御してもよい。これにより、搬送ベルト８の表面８ａに付着したインクであって水分が蒸発したインクを、第１ブレード６１によって表面８ａから掻き落とすことが可能となる（第１ワイピング動作）。また、第１ブレード６１の先端と、搬送ベルト８との接触時間が、判定部１００ａが判定するよりも前に両者が接触している場合と比較して短くなるので、第１ブレード６１の先端の摩耗が抑制される。
【００５４】
また、別の変形例として、第１ブレード６１が搬送ベルト８の表面８ａに常に当接していてもよい。これにおいても、制御装置１００は、表面８ａの温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後に、搬送ベルト８が１周以上回転してから停止するように、搬送モータ７Ｍを制御する。したがって、残存したインクが第１ブレード６１によって表面８ａから掻き落とされる。
【００５５】
ステップ７において、制御装置１００は、第１ワイピング指令を受信したか否かを判定する。なお、第１ワイピング指令は、ヘッド１０からのインク吐出によって、ヘッド１０近傍に生じるインクミストが搬送ベルト８の表面８ａに付着する可能性があると判定されるとき（例えば、１００枚の用紙Ｐに対して記録動作が行われたときなど）に受信する。このとき、制御装置１００が第１ワイピング指令を受信したときは、ステップ６に進み、上述と同様な処理が行われる。一方、制御装置１００が第２及び第３ワイピング指令及びキャッピング指令のいずれかを受信したときは、ステップ８（Ｓ８）に進む。
【００５６】
ステップ８において、制御装置１００は、第２ワイピング指令を受信したか否かを判定する。なお、第２ワイピング指令は、ヘッド１０からのインク吐出によって、ヘッド１０近傍に生じるインクミストが加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８に付着する可能性があると判定されるときや記録が行われた用紙Ｐの記録面と接触する回数が多くなって伝達ローラ１８，加熱ローラ１４に多くのインクが付着する可能性があると判定されるとき（例えば、１００枚の用紙Ｐに対して記録動作が行われたときなど）に受信する。このとき、制御装置１００が第２ワイピング指令を受信したときは、ステップ９（Ｓ９）に進む。一方、制御装置１００が第３ワイピング又はキャッピング指令を受信したときは、ステップ１０（Ｓ１０）に進む。
【００５７】
ステップ９において、制御装置１００は第２ワイピング動作を行う。具体的には、制御装置１００は、加熱ローラ１４を第２所定温度まで加熱するためにハロゲンランプ１６を制御するとともに、図２（ｂ）に示すように、第２〜第５ブレード６２〜６５が加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８に当接する当接位置を取るようにモータ６２Ｍ〜６５Ｍを制御する。その後、制御装置１００は、駆動モータ１４Ｍを制御して加熱ローラ１４を回転させる。これにより、加熱ローラ１４とともに加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７が回転する。また、伝達ローラ１８は伝達ローラ１７と接触しているので伝達ローラ１７の回転に伴って回転する。このとき、伝達ローラ１８は搬送ベルト８に対してスリップする。これにより、加圧ローラ１５、加熱ローラ１４及び伝達ローラ１７，１８に付着したインクが、第２〜第５ブレード６２〜６５によってある程度払拭される。また、このとき、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８は加熱ローラ１４によって加熱されている。そして、温度センサ３８によって計測された温度が第２所定温度に達すると、判定部１００ａが付着部（加熱ローラ１４、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８）の温度が、水の沸点以上であると判定する。つまり、付着部に残存したインクが、加熱ローラ１４からの熱によって加熱され、インクの水分が蒸発する。制御装置１００は、付着部の温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後に、加熱ローラ１４が１回転以上してから停止するように、駆動モータ１４Ｍを制御する。このとき、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８も１回転以上してから停止する。このように判定部１００ａが判定した後に第２ワイピング動作が継続されていることで、残存したインクが第２〜第５ブレード６２〜６５によって掻き落とされる（払拭される）。この後、制御装置１００は、図２（ａ）に示すように、第２〜第５ブレード６２〜６５が付着部から離隔する離隔位置を取るようにモータ６２Ｍ〜６５Ｍを制御するとともに、ハロゲンランプ１６をＯＦＦにする。こうして、第２ワイピング動作が終了する。
【００５８】
変形例として、判定部１００ａが付着部（加熱ローラ１４、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８）の温度が水の沸点以上であると判定した後に、制御部１００は、第２〜第５ブレード６２〜６５が付着部に当接する当接位置を取るようにモータ６２Ｍ〜６５Ｍを制御してもよい。これにより、付着部に付着したインクであって水分が蒸発したインクを、第２〜第５ブレード６２〜６５によって付着部から掻き落とすことが可能となる（第２ワイピング動作）。また、第２〜第５ブレード６２〜６５と、付着部との接触時間が、判定部１００ａが判定するよりも前に両者が接触している場合と比較して短くなるので、第２〜第５ブレード６２〜６５の先端の摩耗が抑制される。
【００５９】
また、別の変形例として、第２〜第５ブレード６２〜６５が付着部（加熱ローラ１４、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８）に常に当接していてもよい。これにおいても、制御装置１００は、付着部の温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後に、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５及び伝達ローラ１７，１８が１回転以上してから停止させる。したがって、残存したインクが第２〜第５ブレード６２〜６５によって掻き落とされる。また、別の変形例として、第１ワイピング動作と第２ワイピング動作とは同時に行われても良い。
【００６０】
ステップ１０において、制御装置１００は、第３ワイピング指令を受信したか否かを判定する。なお、第３ワイピング指令は、ヘッド１０からのインク吐出によって、ヘッド１０近傍に生じるインクミストが環状部材４０の先端に付着する可能性があると判定されるとき（例えば、１００枚の用紙Ｐに対して記録動作が行われたときなど）に受信する。このとき、制御装置１００が第３ワイピング指令を受信したときは、ステップ１１（Ｓ１１）に進む。一方、制御装置１００がキャピング指令を受信したときは、ステップ１２（Ｓ１２）に進む。
【００６１】
ステップ１１において、制御装置１００は第３ワイピング動作を行う。具体的には、制御装置１００は、加熱ローラ１４を第２所定温度まで加熱するためにハロゲンランプ１６を制御するとともに、図３に示すようにヘッド１０が記録位置、環状部材４０が下降位置を取るようにヘッド昇降機構３３及び駆動モータ４１Ｍを制御する。このとき、搬送ベルト８は伝達ローラ１８と接触しており、搬送ベルト８の伝達ローラ１８との接触領域のみならず、記録ヘッド１０及び環状部材４０と対向する領域までも加熱される。このため、搬送ベルト８と当接する環状部材４０の先端も加熱される。そして、温度センサ３８によって計測された温度が第２所定温度に達すると、判定部１００ａが、環状部材４０の先端の温度が水の沸点以上であると判定する。つまり、環状部材４０の先端に付着したインクが、加熱された搬送ベルト８からの熱によって加熱され、インクの水分が蒸発する。制御装置１００は、環状部材４０の先端の温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後に、図７（ｂ）に示すように、ヘッド昇降機構３３を制御して、ヘッド１０を記録位置からワイピング位置に移動させる。このとき、環状部材４０の先端は、ワイパ６７ａが主走査方向に移動すると、ワイパ６７ａの上端と接触する位置にある。制御装置１００は、図７（ｃ）に示すように、ワイパ移動機構６８を制御して、ワイパ６７ａを待機位置から主走査方向に沿って移動させて環状部材４０の先端を払拭する（第３ワイピング動作）。このように判定部１００ａが判定した後に第３ワイピング動作が行われることで、環状部材４０の先端に付着したインクがワイパ６７ａによって掻き落とされる。この後、制御装置１００は、環状部材４０が上昇位置を取るように駆動モータ４１Ｍを制御するとともに、ハロゲンランプ１６をＯＦＦにする。そして、制御装置１００は、ワイパ移動機構６８を制御してワイパ６７ａを待機位置に戻した後に、ヘッド昇降機構３３を制御して、ヘッド１０をワイピング位置から記録位置に移動させる。こうして、第３ワイピング動作が終了する。
【００６２】
ステップ１２において、制御装置１００はキャッピング動作を行う。具体的には、制御装置１００は、図３に示すように環状部材４０が下降位置を取るように駆動モータ４１Ｍを制御する。このとき、ヘッド１０は記録位置に配置されている。これにより、吐出面１０ａと搬送ベルト８の表面８ａとの間に形成される吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２から隔離された封止状態となる。こうして、キャッピング動作が終了する。
【００６３】
以上に述べたように、本実施形態によるプリンタ１によると、第１〜第３ワイピング動作において、付着部（搬送ベルト８の表面８ａ、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、伝達ローラ１７，１８及び環状部材４０の先端）を加熱することで付着部に付着したインクも加熱し、分子間力の高い水をインクから蒸発させる。すると、インクの付着部への付着力が低下する。このため、付着部に付着したインクがワイパ６７ａ、第１〜第５ブレード６１〜６５の先端によって除去されやすくなり、付着部にインクが残存しにくくなる。
【００６４】
また、判定部１００ａの判定においては、温度センサ３８によって計測された温度に基づいて、付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定する。このため、判定部１００ａによる判定精度が向上する。
変形例として、判定部１００ａは、加熱機構１９がインクを加熱するために投入した熱量に基づいて、付着部の温度が水の沸点以上であるか否かを判定してもよい。この場合、判定部１００ａは、例えば、プリンタ１を使用することが可能な環境温度の下限値から付着部を第２所定温度まで上昇させるために必要な投入熱量を算出する。必要な投入熱量は、付着部の質量（ｇ）、付着部の比熱（ｃａｌ／（ｇ／Ｋ））及び環境温度の下限値から第２所定温度までの温度が変化したときの温度変化（Ｋ）から求められる。そして、判定部１００ａは、加熱機構１９からの熱量が算出した投入熱量に到達したときに、付着部の温度が水の沸点以上であると判定する。これにおいても、判定部１００ａによる判定精度が向上する。
【００６５】
また、吐出面１０ａと対向する搬送ベルト８の表面８ａ（支持部）に付着したインクを加熱してから第１ブレード６１で掻き落とすため、インクを効果的に除去することが可能となる。したがって、表面８ａに付着したインクが用紙Ｐの裏面に付着するのを抑制することが可能となる。なお、表面８ａにインクが付着する場合とは、例えば、用紙Ｐのジャムが発生して、用紙Ｐに吐出すべきインクが表面８ａに付着した場合や、吐出面１０ａの吐出性能を維持するための吐出をヘッド１０から表面８ａに向けて行う場合などが挙げられる。
【００６６】
また、乾燥部１３に付着したインクを加熱してから第２、第３ブレード６２，６３で掻き落とすため、インクを効果的に除去することが可能となる。したがって、乾燥部１３に付着したインクが用紙Ｐの記録面に付着するのを抑制することが可能となる。なお、乾燥部１３の加熱ローラ１４は、搬送される用紙Ｐの記録面と接触するため、用紙Ｐを介して間接的に、吐出面１０ａから吐出されたインクが付着する。また、加圧ローラ１５は、加熱ローラ１４と接触しているため、加熱ローラ１４に付着したインクが付着する。
【００６７】
また、制御装置１００は、記録動作が行われるときよりも第１〜第３ワイピング動作が行われるときの方がハロゲンランプ１６の温度が高くなるように制御する。このため、記録動作が行われるときに、消費電力を抑制することができる。
【００６８】
また、加熱機構１９が伝達ローラ１７，１８を有しているので、加熱ローラ１４の熱を搬送ベルト８に伝達することが可能となる。このため、乾燥部１３及び搬送ベルト８のそれぞれを個別に加熱する機構を設ける必要がなくなり、プリンタ１の装置構成が簡易なる。
【００６９】
また、環状部材４０の先端を加熱するとともに、当該先端に付着したインクを加熱してから、ワイパ６７ａでインクを掻き落とすため、インクを効果的に除去することが可能となる。このため、キャッピング中の吐出空間Ｖ１内には環状部材４０に付着したインクが存在しにくくなる。したがって、環状部材４０に付着したインクの増粘によって吐出口近傍のインクから水分が吸収されることによる、吐出口近傍のインクの増粘を抑制することが可能となる。
【００７０】
変形例として、第１ワイピング動作、第３ワイピング動作は行われなくても良い。つまり、プリンタ１はステップ６、ステップ７、ステップ１０、ステップ１１を行わなくても良い。
また別の変形例として、伝達ローラ１７、１８を備えていなくても良い。伝達ローラ１７、１８を備えない場合には、乾燥部１３の熱は、搬送ベルト８には伝達されない。この場合に、搬送ベルト８の表面８ａに対向して表面８ａを加熱するハロゲンランプをさらに備えてもよい。
また、別の変形例として、ベルトユニット１２を備えず、ヘッド１０の搬送方向Ｃの上流側及び下流側に配置された送りローラ対と、ヘッド１０の吐出面１０ａと対向するプラテン（支持部）を備えた構成としても良い。この場合には、伝達ローラ１７、１８を備えていなくても良い。
【００７１】
続いて、図８を参照しつつ、本発明に係る記録装置の第２実施形態としてのインクジェットプリンタ２０１について説明する。本実施形態のプリンタ２０１は、乾燥部１３及び伝達ローラ１７，１８などが設けられておらず、ベルトユニット１２に代えて対向部２１２が設けられているだけで、これ以外は第１実施形態のプリンタ１とほぼ同様である。なお、第１実施形態と同様な構成においては、同符号で示し説明を省略する。
【００７２】
対向部２１２は、ヘッド１０の吐出面１０ａと対向する位置に配置されている。対向部２１２は、ヘッド１０と対向する回転体２６３と、回転体２６３の周面に固定されたプラテン２６１（支持部）及びインク受け部２６２とを有している。回転体２６３は、主走査方向の軸を有し且つ制御装置１００の制御により当該軸を中心として回転する。
【００７３】
プラテン２６１及びインク受け部２６２は、共に主走査方向及び副走査方向に関して吐出面１０ａより一回り大きなサイズを有し、且つ、鉛直方向に互いに対向して配置されている。
【００７４】
プラテン２６１の表面は、吐出面１０ａに対向しつつ用紙Ｐを支持する支持面２６１ａ（対向面）であり、用紙Ｐを保持できるように材料や加工に工夫が施されている。例えば支持面２６１ａに、副走査方向に沿ったリブが多数形成されている。また、プラテン２６１は、樹脂により構成されている。
【００７５】
インク受け部２６２は、水分を透過しない又は透過し難い材料から構成されている。インク受け部２６２の表面は、平滑であって、吐出面１０ａに対向するインク受け面２６２ａである。また、インク受け部２６２の内部には、ヒータ２６４が設けられている。本実施形態における制御装置１００は、第４、５ワイピング動作を行うときに第２所定温度までインク受け面２６２ａを加熱するように、ヒータ２６４を制御する。第４、５ワイピング動作が、払拭動作の一例である。このようにヒータ２６４と制御装置１００によって、加熱手段が構成されている。なお、ヒータ２６４の熱は、回転体２６３を介してプラテン２６１に伝達される。変形例として、ヒータ２６４の熱が、回転体２６３を介してプラテン２６１に伝達されない構成としてもよい。
【００７６】
回転体２６３の回転により、支持面２６１ａが吐出面１０ａに対向し且つインク受け面２６２ａが吐出面１０ａに対向しない第１状態（図８参照）と、支持面２６１ａが吐出面１０ａに対向せず且つインク受け面２６２ａが吐出面１０ａに対向する第２状態（図９（ａ），（ｂ）参照）とが切り換わる。本実施形態において、制御装置１００は、用紙Ｐに向けて吐出口からインクを吐出して用紙Ｐに画像を記録するときや第５ワイピング動作が行われるときは第１状態、パージ動作や第４ワイピング動作が行われるとき及びキャッピング状態においては第２状態となるように、回転体２６３の駆動を制御する。
【００７７】
支持部の下方には、廃液トレイ２６５が配置されている。この廃液トレイ２６５は、パージ動作や第４、５ワイピング動作の際に上方から落下してきたインクを受容する。
【００７８】
次に、図９を参照し、制御装置１００が実行する制御内容（パージ動作、第４ワイピング動作、第５ワイピング動作）について説明する。
【００７９】
制御装置１００は、パージ指令を受信すると、第１及び第２状態のいずれであるかを判定し、第１状態のときは制御装置１００が回転モータ（不図示）を駆動し、回転体２６３を回転させて第２状態にする。第２状態のときは、制御装置１００がポンプ３４を駆動し、図９（ａ）に示すように、すべての吐出口からインク受け面２６２ａ上に所定量のインクを排出する（パージ動作）。
【００８０】
次に、制御装置１００は、第４ワイピング動作を行う。具体的には、制御装置１００は、インク受け面２６２ａを第２所定温度まで加熱するためにヒータ２６４を制御するとともに、ヘッド昇降機構３３を制御して、図９（ｂ）に示すように、ヘッド１０を記録位置からワイピング位置に移動させる。そして、インク受け面２６２ａの温度を測定する温度センサ（不図示）によって計測された温度が第２所定温度に達すると、判定部１００ａが、インク受け部２６２の温度が水の沸点以上であると判定する。このとき、インク受け面２６２ａが、インク受け部２６２の熱によって加熱され、インクの水分が蒸発している。制御装置１００は、インク受け部２６２の温度が水の沸点以上であると判定部１００ａが判定した後にワイパ移動機構６８を制御して、ワイパ２６７ａを待機位置から主走査方向に沿って移動させてインク受け面２６２ａをワイピングする（第４ワイピング動作）。本実施形態におけるワイパ２６７ａは、図９（ｂ）に示すように、ヘッド１０がワイピング位置、環状部材４０が上昇位置にあるときに、ワイパ２６７ａが主走査方向へ移動すると、ワイパ２６７ａの上端は吐出面１０ａに当接せず、ワイパ２６７ａの下端がインク受け面２６２ａに当接するように、ワイパ２６７ａはワイパ移動機構６８に支持されている。こうして、インク受け面２６２ａに付着したインクがワイパ２６７ａによって掻き落とされる。
【００８１】
この後、制御装置１００は、回転体２６３が第１状態をとるように回転体２６３を制御する。そして、制御装置１００は、図９（ｃ）に示すように、ワイパ移動機構６８を制御して、ワイパ２６７ａを待機位置に戻す。このとき、ワイパ２６７ａにより支持面１０ａが払拭される（第５ワイピング動作）。このとき、プラテン２６１は、ヒータ２６４の熱によって加熱され、支持面２６１ａに付着したインクの水分が蒸発している。そして、制御装置１００は、ヘッド昇降機構３３を制御して、図９（ｄ）に示すように、ヘッド１０をワイピング位置から記録位置に移動させる。ワイパ移動機構６８、制御装置１００により払拭手段が構成されている。変形例として、第４ワイピング動作の後に、制御装置１００は回転体２６３が第１状態をとるように回転体２６３を回転させなくてもよい。第４ワイピング動作の後に、インク受け面２６２ａを吐出面１０ａに対向させたままとする場合には、プラテン２６１の支持面２６１ａはワイパ２６７ａにより払拭されない。
【００８２】
制御装置１００は、所定時間が経過するまでに記録指令を受信したか否かを判定する。このとき、所定時間が経過するまでに記録指令を受信しない場合、キャピング動作を行う。つまり、制御装置１００は、回転体２６３が第２状態をとるように回転体２６３を制御するとともに、駆動モータ４１Ｍを駆動し、環状部材４０を上昇位置から下降位置に移動させる。これにより、吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２から隔離されたキャッピング状態となる。制御装置１００は、次に記録指令やパージ指令を受信するまで、キャッピング状態を維持する。
【００８３】
一方、所定時間が経過するまでに記録指令を受信した場合、制御装置１００が、第１及び第２状態のいずれであるかを判定し、第２状態のときは、制御装置１００が回転モータを駆動し、回転体２６３を回転させて第１状態にする。一方、第１状態のときはそのままとなる。そして、制御装置１００は、受信した記録指令に基づいて、記録動作を行う。
【００８４】
記録動作において、制御装置１００は、外部装置から受信した記録指令に基づいて、給紙ローラ２１用の給紙モータ２１Ｍ、各送りローラ対２２〜２４用の送りモータ２２Ｍ〜２４Ｍ等を駆動する。給紙トレイ２０から送り出された用紙Ｐは、ガイド２９を通って支持部２１２に送られる。支持部２１２へと送られた用紙Ｐは、支持面２６１ａに支持され且つ回転する送りローラ対２２，２３に挟持されつつ搬送される。用紙Ｐがヘッド１０の真下を順次通過する際に、制御装置１００の制御によりヘッド１０が駆動され、吐出面１０ａの吐出口から用紙Ｐの表面に向けてインクが吐出されることで、用紙Ｐ上に画像が形成される。用紙Ｐは、その後、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２３、２４によって挟持されつつ上方に搬送され、筐体１ａ上部に形成された開口３０から排紙部３１へと排出される。
【００８５】
以上に述べたように、本実施形態によるプリンタ２０１によると、吐出面１０ａ（吐出口）からインクを吐出する際に生じるインクミストや吐出面１０ａ（吐出口）からのパージによってプラテン２６１（付着部）やインク受け部２６２（付着部）にインクが付着しても、当該プラテン２６１及びインク受け部２６２は加熱されるため、インクも加熱される。つまり、分子間力の高い水をインクから蒸発させることが可能となり、インクのプラテン２６１及びインク受け部２６２への付着力が低下する。このため、プラテン２６１及びインク受け部２６２に付着したインクがワイパ２６７ａの下端によって除去されやすくなり、インクが残存しにくくなる。また、プラテン２６１及びインク受け部２６２からインクが除去されるため、プラテン２６１及びインク受け部２６２に付着したインクが周辺部材に付着するのを抑制することが可能となる。なお、第１実施形態と同様な構成においては、同じ効果を得ることが可能である。
【００８６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、第１〜第５ブレード６１〜６５、ワイパ６７ａに代えて、クリーニングローラが設けられていてもよい。この場合においても、第１実施形態と同様な効果を得ることができる。第１〜第５ブレード６１〜６５やワイパ６７ａ，２６７ａは、先端が付着部の表面に当接しつつ当該表面に対して相対的に移動することにより当該表面上のインクを除去することができる限りは、板状に限定されず、様々な形状であってよい。
【００８７】
加熱手段は、ドライヤを有していてもよい。この場合、ドライヤは、制御装置１００によって、付着部を加熱するように制御されればよい。また、加熱手段は、付着部を加熱することができるものであれば、どのような構成であってもよい。また、加熱手段が、第１〜第５ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａ，２６７ａを加熱する機構を有し、加熱された第１〜第５ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａ，２６７ａを払拭する払拭部をさらに有していてもよい。これにより、第１〜第５ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａ，２６７ａからワイピングによって付着したインクを効果的に除去することができる。この場合、第１〜第５ブレード６１〜６５及びワイパ６７ａ，２６７ａも付着部となる。また、搬送ベルト８に限定されず、例えば、回転ドラムによって用紙Ｐが搬送されてもよい。この場合も第１実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００８８】
本発明は、ライン式・シリアル式のいずれにも適用可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。記録媒体は、用紙Ｐに限定されず、記録可能な様々な媒体であってよい。
【符号の説明】
【００８９】
１  インクジェットプリンタ（記録装置）
８  搬送ベルト（搬送部材：付着部）
１０  ヘッド（記録ヘッド）
１０ａ  吐出面
１３  乾燥部
１４  加熱ローラ（付着部）
１５  加圧ローラ（付着部）
１６  ハロゲンランプ（加熱体）
１７，１８  伝達ローラ（伝達部：付着部）
３８  温度センサ
４０  環状部材（付着部）
６１  第１ブレード（当接部）
６２  第２ブレード（当接部）
６３  第３ブレード（当接部）
６４  第４ブレード（当接部）
６５  第５ブレード（当接部）
６７ａ，２６７ａ  ワイパ（当接部）
１００  制御装置１０１  判定部（判定手段）
２６１  プラテン（支持部：付着部）
２６２  インク受け部（付着部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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