(57)【要約】【課題】  溝部に耳垢をより貯めることができ、耳垢チップの着脱が容易な補聴器を提供する。【解決手段】  外耳道に挿入されるシェル２３を備えた補聴器であって、シェル２３の先端部２３ａに設けられ底面に音口２４を形成する凹部２５と、この凹部２５の底面側に装着する略円筒形状のチップホルダ２６と、このチップホルダ２６の内周面に設けた鍔部２７に係合して着脱自在に保持される耳垢チップ７により環状の溝部２８が形成され、耳垢チップ７は小径筒部８と大径筒部９により略凸形状で所定の厚みに形成され、大径筒部９の端部には、鍔部２７と係合する爪部１０と切り欠き部１１が交互に設けられ、この耳垢チップ７内は出力音の通路となる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外耳道に挿入されるシェルを備えた補聴器であって、シェルの先端部に設けられ底面に音口を形成する凹部と、この凹部の底面側に装着する略円筒形状のチップホルダと、このチップホルダの内周面に設けた鍔部に係合して着脱自在に保持される耳垢チップにより環状の溝部が形成され、前記耳垢チップは小径筒部と大径筒部により略凸形状で所定の厚みに形成され、前記大径筒部の端部には、前記鍔部と係合する爪部と切り欠き部が交互に設けられ、この耳垢チップ内は出力音の通路となることを特徴とする補聴器。
【請求項２】
請求項１に記載の補聴器において、前記チップホルダは、シェルと一体に形成されることを特徴とする補聴器。
【請求項３】
請求項１に記載の補聴器において、前記チップホルダの底部には、イヤホンから延出されるチューブの切り端を押さえ込む受け部が設けられることを特徴とする補聴器。
【請求項４】
請求項３に記載の補聴器において、前記鍔部と、前記受け部が互いに対向することなく夫々複数設けられることを特徴とする補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外耳道の壁部に付着した耳垢が音口に侵入するのを防止する耳垢侵入防止構造を備えた補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
耳あな型補聴器を外耳道に挿入するときに、シェルの先端により外耳道の壁部に付着している耳垢が掻き取られ、その耳垢がシェルに設けた音口から補聴器内部に侵入することが問題になっている。また、耳かけ型補聴器においても、一般的な耳栓の代わりに外耳道形状に合わせたオーダーメイド耳栓を使用したり、外耳道にイヤホンを配置するＲＩＣ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  ｉｎ  ｔｈｅ  ｃａｎａｌ）型補聴器などで、外耳道内に挿入するシェルを使用したりする場合があり、耳あな型補聴器と同様に問題になっている。
【０００３】
この対応策としては、特許文献１に記載のように、音口の周囲にシェルと筒部材（イヤホンチューブ）により耳垢を貯める環状の溝部を形成する構成（図１）、筒部材に耳垢を貯める空間を有する耳垢ガードを装着する構成（図２）、音口を囲むようにシェルと一体に環状の溝部を形成すると共に音口に耳垢ガードを装着する構成（図３）、音口に環状の溝部を形成した耳垢ガードを装着する構成（図４）などが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１７４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の耳あな型補聴器においては、イヤホンチューブの交換が容易でない（図１）。また、シェルの表面近くに耳垢ガードを設けるので、溝部のサイズに対して、耳垢ガードの肉厚及び耳垢ガードの取付け部の肉厚により、耳垢を貯めるための溝部が狭くなる（図２〜図４）。更に、耳垢ガードの着脱により、耳垢ガードの取付け部やシェルが変形し易い（図２，図３）。
【０００６】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、溝部に耳垢をより貯めることができ、耳垢チップの着脱が容易な補聴器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、外耳道に挿入されるシェルを備えた補聴器であって、シェルの先端部に設けられ底面に音口を形成する凹部と、この凹部の底面側に装着する略円筒形状のチップホルダと、このチップホルダの内周面に設けた鍔部に係合して着脱自在に保持される耳垢チップにより環状の溝部が形成され、前記耳垢チップは小径筒部と大径筒部により略凸形状で所定の厚みに形成され、前記大径筒部の端部には、前記鍔部と係合する爪部と切り欠き部が交互に設けられ、この耳垢チップ内は出力音の通路となるものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の補聴器において、前記チップホルダは、シェルと一体に形成されるものである。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、請求項１に記載の補聴器において、前記チップホルダの底部には、イヤホンから延出されるチューブの切り端を押さえ込む受け部が設けられる。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の補聴器において、前記鍔部と、前記受け部が互いに対向することなく夫々複数設けられるものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１乃至請求項４に係る発明によれば、シェルに形成される凹部と、この凹部の底面側に着脱自在に保持される所定の厚みの耳垢チップにより環状の溝部が構成されるので、従来よりも溝部を幅広く形成することができ、溝部に耳垢をより貯めることにより音口の耳垢詰まりを低減することができる。また、耳垢チップの端部に交互に形成した爪部と切り欠き部により、耳垢チップが鍔部に対して柔軟性と弾性を持って係合するので、耳垢チップの着脱作業が容易になる。また、耳垢チップ７を取り外す際に、小径筒部８と大径筒部９がつながる段差又は各筒部外面により、溝部１５に溜まった耳垢が掻き出されるので掃除が容易である。
【００１２】
また、請求項４に係る発明によれば、チップホルダの内周面に耳垢チップと係合する鍔部と、イヤホンから延出されるチューブの切り端を押さえ込む受け部を互いに対向することなく設けているので、受け部を設ける場合においても、金型による成形後に成形品としてのチップホルダの型抜きが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る補聴器の第１実施の形態の斜視図
【図２】第１実施の形態におけるシェルの先端部の断面図
【図３】耳垢チップの斜視図
【図４】第１実施の形態における耳垢チップを凹部に装着した状態の断面図
【図５】第２実施の形態における耳垢チップをチップホルダに装着した状態の断面図
【図６】第２実施の形態におけるチップホルダの斜視図
【図７】第３実施の形態における耳垢チップをチップホルダに装着した状態の断面図
【図８】第３実施の形態におけるチップホルダの斜視図
【図９】第４実施の形態における耳垢チップをチップホルダに装着した状態の断面図
【図１０】第４実施の形態におけるチップホルダの斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。本発明に係る補聴器の第１実施の形態は、図１に示すように、フェースプレート２とシェル３からなる。フェースプレート２には、音を電気信号に変換するマイクロホン、電源となる電池を収納する電池収納部などが設けられている。シェル３には、マイクロホンから出力される電気信号を装用者の聴力に適合するように処理する補聴処理部、補聴処理部で処理された電気信号を音に変換するイヤホンなどが設けられている。
【００１５】
そして、図２に示すように、シェル３の先端部３ａには、音口４を底面に有する凹部５が形成されている。更に、凹部５の内周面５ａの底面側には、鍔部６が形成されている。このような構造を備えたシェル３は、外耳道形状データから作成したシェル３の三次元データから光造形装置を用いて作製することができる。
【００１６】
また、凹部５に装着される耳垢チップ７は、図３に示すように、小径筒部８と大径筒部９が一体で略凸形状に形成されている。そして、小径筒部８と大径筒部９は所定の厚みで形成されると共に、大径筒部９の端部には、凹部５の内周面５ａに形成された鍔部６と係合する爪部１０と切り欠き部１１が交互に夫々複数設けられている。耳垢チップ７の内部の空洞はイヤホンから出力される音の通路となる。なお、小径筒部８と大径筒部９は先端から底面にかけて小径から大径となる略円錐台形状を含むものである。
【００１７】
このような爪部１０と切り欠き部１１を設けることにより、耳垢チップ７に所定の柔軟性と弾性を持たせることができ、凹部５に対する耳垢チップ７の着脱を円滑に行うことができる。
【００１８】
耳垢チップ７を凹部５に装着すると、図４に示すように、凹部５と耳垢チップ７によりシェル３の先端部３ａに耳垢を貯める環状の溝部１５が形成される。耳垢チップ７は、爪部１０と鍔部６とでスナップフィット方式により、シェル３に保持される。また、イヤホン（不図示）からの音を外耳道へ導くチューブ１６は、凹部５の底面の位置でカットされる。
【００１９】
第１実施の形態によれば、シェル３に形成される凹部５と、この凹部５に着脱自在に保持される薄肉の耳垢チップ７により環状の溝部１５が構成されるので、従来よりも幅広い溝部１５を形成することができ、溝部１５に耳垢をより貯め易くすることにより音口４の耳垢詰まりを低減することができる。
【００２０】
また、耳垢チップ７の端部に交互に形成した爪部１０と切り欠き部１１により、耳垢チップ７が鍔部６に対して柔軟性と弾性を持って係合するので、シェル３に対する耳垢チップ７の着脱作業が容易になる。また、耳垢チップ７を取り外す際に、小径筒部８と大径筒部９がつながる段差又は各筒部外面により、溝部１５に溜まった耳垢が掻き出されるので掃除が容易である。
【００２１】
本発明に係る補聴器の第２実施の形態は、図５に示すように、シェル２３の先端部２３ａに形成され音口２４を底面に有する凹部２５と、この凹部２５の底面側に接着または圧入により装着される略円筒形状のチップホルダ２６と、このチップホルダ２６に装着される耳垢チップ７を備えている。
【００２２】
チップホルダ２６は、図６に示すように、内周面に耳垢チップ７の爪部１０が係合する鍔部２７を形成している。
【００２３】
そして、凹部２５に接着または圧入によりチップホルダ２６を装着した後に、耳垢チップ７をチップホルダ２６に装着すると、凹部２５とチップホルダ２６と耳垢チップ７により、シェル２３の先端部２３ａに耳垢を貯める環状の溝部２８が形成される。耳垢チップ７は、爪部１０と鍔部２７とでスナップフィット方式により、チップホルダ２６を介してシェル２３に保持される。その他の構成は、第１実施の形態と同様である。
【００２４】
第２実施の形態によれば、シェル２３に形成される凹部２５と、この凹部２５の底面側に装着されたチップホルダ２６に着脱自在に保持される薄肉の耳垢チップ７により環状の溝部２８が構成されるので、従来よりも幅広い溝部２８を形成することができ、溝部２８に耳垢をより貯め易くすることにより音口２４の耳垢詰まりを低減することができる。
【００２５】
また、耳垢チップ７の端部に交互に形成した爪部１０と切り欠き部１１により、耳垢チップ７が鍔部２７に対して柔軟性と弾性を持って係合するので、チップホルダ２６に対する耳垢チップ７の着脱作業が容易になる。
【００２６】
本発明に係る補聴器の第３実施の形態は、図７に示すように、シェル２３の先端部２３ａに形成され音口２４を底面に有する凹部２５と、この凹部２５の底面側に接着または圧入により装着される略円筒形状のチップホルダ３６と、このチップホルダ３６に装着される耳垢チップ７を備えている。
【００２７】
チップホルダ３６は、図８に示すように、内周面に耳垢チップ７の爪部１０が係合する鍔部３７を形成し、更にチップホルダ３６の底部に受け部３８を形成している。この受け部３８により、イヤホン（不図示）からの音を外耳道へ導くチューブ１６の切り端が凹部２５の底面より突出する場合でも、受け部３８がチューブ１６の切り端を押さえ込むので、耳垢チップ７は安定して定位置で保持される。
【００２８】
そして、凹部２５の底面側に接着または圧入によりチップホルダ３６を装着した後に、耳垢チップ７をチップホルダ３６に装着すると、凹部２５とチップホルダ３６と耳垢チップ７により、シェル２３の先端部２３ａに耳垢を貯める環状の溝部３９が形成される。耳垢チップ７は、爪部１０と鍔部３７とでスナップフィット方式により、チップホルダ３６を介してシェル２３に保持される。その他の構成は、第１実施の形態と同様である。
【００２９】
第３実施の形態によれば、シェル２３に形成される凹部２５と、この凹部２５に装着されたチップホルダ３６に着脱自在に保持される薄肉の耳垢チップ７により環状の溝部３９が構成されるので、従来よりも幅広い溝部３９を形成することができ、溝部３９に耳垢をより貯め易くすることにより音口２４の耳垢詰まりを低減することができる。
【００３０】
また、耳垢チップ７の端部に交互に形成した爪部１０と切り欠き部１１により、耳垢チップ７が鍔部３７に対して柔軟性と弾性を持って係合するので、チップホルダ３６に対する耳垢チップ７の着脱作業が容易になる。
【００３１】
本発明に係る補聴器の第４実施の形態は、図９に示すように、シェル２３の先端部２３ａに形成され音口２４を底面に有する凹部２５と、この凹部２５に接着または圧入により装着される略円筒形状のチップホルダ４６と、このチップホルダ４６に装着される耳垢チップ７を備えている。
【００３２】
チップホルダ４６は、図１０に示すように、内周面に耳垢チップ７の爪部１０が係合する鍔部４７を所定の間隔で複数形成し、更にチップホルダ４６の底部に受け部４８を所定の間隔で複数形成している。耳垢チップ７と係合する鍔部４７は、イヤホン（不図示）から延出されるチューブ１６の切り端を押さえ込む受け部４８と、互いに対向することなく設けられている。
【００３３】
受け部４８により、イヤホン（不図示）からの音を外耳道へ導くチューブ１６の切り端が凹部２５の底面より突出する場合でも、受け部４８がチューブ１６の切り端を押さえ込むので、耳垢チップ７は安定して定位置で保持される。その他の構成は、第１実施の形態と同様である。
【００３４】
そして、凹部２５の底面側に接着または圧入によりチップホルダ４６を装着した後に、耳垢チップ７をチップホルダ４６に装着すると、凹部２５とチップホルダ４６と耳垢チップ７により、シェル２３の先端部２３ａに耳垢を貯める環状の溝部４９が形成される。耳垢チップ７は、爪部１０と鍔部４７とでスナップフィット方式により、チップホルダ４６を介してシェル２３に保持される。
【００３５】
第４実施の形態によれば、シェル２３に形成される凹部２５と、この凹部２５に装着されたチップホルダ４６に着脱自在に保持される薄肉の耳垢チップ７により環状の溝部４９が構成されるので、従来よりも幅広い溝部４９を形成することができ、溝部４９に耳垢をより貯め易くすることにより音口２４の耳垢詰まりを低減することができる。
【００３６】
また、耳垢チップ７の端部に交互に形成した爪部１０と切り欠き部１１により、耳垢チップ７が鍔部４７に対して柔軟性と弾性を持って係合するので、チップホルダ４６に対する耳垢チップ７の着脱作業が容易になる。
【００３７】
また、チップホルダ４６の内周面に形成する鍔部４７と、チップホルダ４６の底部に形成する受け部４８が互いに対向しないように間隔をあけて各３、４個を設けられているので、金型による成形後に成形品としてのチップホルダ４６を型から抜き易くなる。更に、多数個取りの金型構成が容易となると共に、チップホルダ４６の製作時間の短縮が図れる。また、耳垢チップ７が脱落しないように、鍔部４７の幅は爪部１０の幅より短くする。
【００３８】
なお、チューブ１６の切り端の状態によるが、耳垢チップ７の大径筒部９の径とチューブ１６の径をほぼ同寸法とすることなく、耳垢チップ７の大径筒部９の径をチューブ１６の径より大きくして、チューブ１６の切り端が耳垢チップ７と干渉しないようにすれば、チューブ１６の切り端を押さえ込むための受け部３８，４８を設ける必要はない。
【００３９】
本発明に係る補聴器の第１乃至４実施の形態は、ＲＩＣ型補聴器など外耳道に挿入するシェルを備えた耳かけ型補聴器においても、そのシェルに同じく設けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明によれば、従来よりも溝部を幅広く形成することができるので、溝部に耳垢をより貯めることにより音口の耳垢詰まりを低減すると共に、耳垢チップの着脱が容易な補聴器を提供することが可能になる。
【符号の説明】
【００４１】
２…フェースプレート、３，２３…シェル、３ａ，２３ａ…先端部、４，２４…音口、５，２５…凹部、５ａ…内周面、６，２７，３７，４７…鍔部、７…耳垢チップ、８…小径筒部、９…大径筒部、１０…爪部、１１…切り欠き部、１５，２８，３９，４９…溝部、１６…チューブ、２６，３６，４６…チップホルダ、３８，４８…受け部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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