(57)【要約】【課題】使用者の視線より高い位置に貯蔵品を収容した場合でも、使い勝手を悪化させることなく、貯蔵品の視認性を向上させた冷蔵庫を提供すること。【解決手段】断熱材２４によって内部に冷蔵室２９が形成された断熱箱体２１を備え、冷蔵室２９は奥行きの異なる上部貯蔵区画２９ｂと下部貯蔵区画２９ｃとを有し、上部貯蔵区画２９ｂは下部貯蔵区画２９ｃより奥行きが狭く設定され、上部貯蔵区画２９ｂ前方の上面もしくは側面に、反射を利用して上部貯蔵区画２９ｂの奥部まで視認可能な鏡１４０を備えたので、背の低い人でも鏡１４０の反射により上部貯蔵区画２９ｂに収容した目的貯蔵品１３０を視認することができる。  これによって、貯蔵品の視認性を向上させることができ、使い勝手の良い冷蔵庫を提供することが可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体は貯蔵室を有する断熱箱体を備え、前記貯蔵室は内部に上部貯蔵区画と下部貯蔵区画とを有し、前記上部貯蔵区画は前記下部貯蔵区画より奥行きが狭く設定され、前記上部貯蔵区画前方の上面もしくは側面に鏡を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記鏡は、反射を利用して前記上部貯蔵区画の奥部まで使用者が視認可能とするように配設置された請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
上部貯蔵区画の冷蔵庫本体の設置面からの高さ位置を１４０ｃｍ以上とした請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
上部貯蔵区画の奥側に非貯蔵区画を備えた請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
非貯蔵区画の温度は上部貯蔵区画よりも高く設定され、非貯蔵区画は断熱壁を介して上部貯蔵区画と区分される請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
冷蔵庫本体は貯蔵室内を冷却する冷凍サイクルを備え、前記冷凍サイクルは少なくとも圧縮機を有し、前記圧縮機を非貯蔵区画に配置した請求項５に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫の断熱箱体の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品の買いだめ需要の高まりと共に冷蔵庫の収容量も大きくなり、冷蔵庫の高さが高くなる中で、冷蔵庫の貯蔵室奥の貯蔵品の視認性を向上させるために、貯蔵室内に鏡を備えたものがある。（例えば、特許文献１参照）
図５は、前記公報に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。
図５に示すように、冷却貯蔵庫１は上から下へ順に、冷蔵室２と、冷凍室３と、野菜室４とを有し、これら各貯蔵室の前面開口には、それぞれ右端側又は左端側を冷却貯蔵庫１の本体５に対して回動可能に支持した上扉６と、それぞれ冷凍室３及び野菜室４内のレールに支持され前方に引き出し式に設けた中扉７と、下扉８とを有する。
【０００３】
冷却貯蔵庫１の上部の貯蔵室である冷蔵室２の見難い部分の貯蔵品を映す目的のために、上扉６を開いたとき冷蔵室２の上部の奥に貯蔵された貯蔵品を前方から見えるように映す鏡９を、貯蔵室の上壁及び又は貯蔵室の奥隅部に角度調節可能に設けている。
【０００４】
また、冷蔵室２には室内を上下方向に区分収納可能な棚１０を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９９５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、近年の大型の冷却冷蔵庫の高さは約１８０ｃｍであり、かつ最上段の棚の位置は設置面から約１６０ｃｍに備えられているのに対し、日本人女性の平均身長は約１５５ｃｍであり、視線の高さは約１４５ｃｍとなるので、平均身長の女性使用者でも鏡が見えないか、仮に鏡が見えても鏡に対する視線の入射角度が大きいので、結局は奥の貯蔵品を見ることができないという課題を有していた。
【０００７】
上記課題は欧米人と比較して一般的に身長が低いアジア人女性でも、同様の課題を有している。
【０００８】
また、そのような使用者が冷却冷蔵庫１を使う際に、棚１０の奥の貯蔵品の出し入れがし難いことは言うまでもない。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、例えば欧米人と比較して一般的に身長が低い日本人女性を含むアジア人女性でも貯蔵品の視認性が増すので、より多くの使用者にとって使い勝手の良い冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫の上部貯蔵区画は下部貯蔵区画より奥行きが狭く設定され、上部貯蔵区画前方の上面もしくは側面に鏡を備えたものである。
【００１１】
まず、鏡を上部貯蔵区画前方の上面もしくは側面に備えることで背の低い人でも鏡を見ることができる。
【００１２】
また、上部貯蔵区画の奥行きを下部貯蔵区画よりも狭く設定したことで、例えば背の低い人が鏡を見た際など、鏡に対する視線の入射角度が大きい場合でも、鏡を通じて上部貯蔵区画の奥部まで視認できるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の冷蔵庫は、使用者の視線より高い位置に貯蔵品を収容した場合でも、使い勝手を悪化させることなく、貯蔵品の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の正面図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫の断面図
【図５】従来の冷蔵庫の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、断熱壁によって内部に貯蔵室が形成された断熱箱体を備え、前記貯蔵室は奥行きの異なる上部貯蔵区画と下部貯蔵区画とを有し、前記上部貯蔵区画は前記下部貯蔵区画より奥行きが狭く設定され、前記上部貯蔵区画前方の上面もしくは側面に鏡を備えたものであり、背の低い人でも鏡の反射により上部貯蔵区画に収容した貯蔵品を視認することができる。
【００１６】
また、上部貯蔵区画の奥行きを下部貯蔵区画よりも狭く設定したことで、例えば背の低い人が鏡を見た際など、鏡に対する視線の入射角度が大きい場合でも、鏡を通じて上部貯蔵区画の奥部まで視認できるようになる。
【００１７】
また、背の低い人にとって上部貯蔵区画の奥部は手が届かず、使い勝手の悪い空間であるため上部貯蔵区画の奥行きを狭くしても使用者の使い勝手を悪化させることは無い。
【００１８】
また、冷蔵庫の奥行き全体を狭くして上部貯蔵区画と下部貯蔵区画とを同一に設定することで上部貯蔵区画の奥部を見やすくすることも可能だが、冷蔵庫の全体容量が小さくなるか、更に冷蔵庫の高さを高くしたり、幅を広げるなどして全体容量を確保しなくてはならないが、本発明では上部貯蔵区画のみの奥行きを狭くすることで、全体容量の低減を抑えているので、視認性を確保するために冷蔵庫の外形寸法を大きく変更する必要も無い。
【００１９】
第２の発明は、鏡は反射を利用して前記上部貯蔵区画の奥部まで視認可能となるよう配設するものである。
【００２０】
これによって、背の低い使用者であっても、冷蔵庫の上部貯蔵区画を奥部まで見ることができ、冷蔵庫の貯蔵室の使い勝手を向上することが可能となる。
【００２１】
第３の発明は、上部貯蔵区画の冷蔵庫本体の設置面からの高さ位置を１４０ｃｍ以上としたものである。
【００２２】
日本人女性の平均身長は約１５５ｃｍであり、視線の高さは約１４５ｃｍである。
【００２３】
そのため上部貯蔵区画の高さを１４０ｃｍ以上とすると、多くの女性が鏡を有効に利用できる一方で、奥行きの狭い上部貯蔵区画を設けることによる冷蔵庫本体の収容量低減を抑制することができる。
【００２４】
また、１４０ｃｍ以上の高さとすることにより、小学校高学年の女子平均身長から効果を発揮し、彼女たちの家事手伝いの際にも有効であるが、逆にそれより身長が低い場合には鏡を見ても視線の入射角度が大きすぎて上部貯蔵区画の奥部まで視認することができないため、小学校低学年の子供たちのおやつなどを隠す場所としても最適である。
【００２５】
第４の発明は、上部貯蔵区画の奥側に非貯蔵区画を備えたことで、上部貯蔵区画の奥の空間を有効利用することができる。
【００２６】
また、非貯蔵区画には貯蔵品を収容しないので、使用者の使い勝手は悪化しない。
【００２７】
第５の発明は、非貯蔵区画の温度は上部貯蔵区画よりも高く設定され、非貯蔵区画は断熱壁を介して上部貯蔵区画と区分したことにより、非貯蔵区画内を貯蔵室同様に冷却する必要が無いので冷蔵庫本体の冷却に必要な能力を軽減でき、冷蔵庫本体の消費電力量を低減することができる。
【００２８】
第６の発明は、冷蔵庫本体は貯蔵室内を冷却する冷凍サイクルを備え、前記冷凍サイクルは少なくとも圧縮機を有し、前記圧縮機を非貯蔵区画に配置したことにより、更に空間を有効利用することができる。
【００２９】
一般的に圧縮機は冷蔵庫本体の下部に配置される場合が多いが、その際には下部貯蔵室の奥行きが狭くなっていた。
【００３０】
これにより下部貯蔵室の奥行きを大きく設定できるので、使用者の使い勝手を向上させることができる。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫の断面図を示すものである。
【００３３】
図１、図２において、冷蔵庫本体２０の断熱箱体２１は、樹脂にて形成された内箱２２と鋼板などの金属磁性体にて形成された外箱２３との間に断熱材２４を充填した断熱壁から形成されるものであり、前面開口部２１ａを有し、仕切壁２５，２６，２７，２８により、上部から冷蔵室２９、製氷室３０、第一の冷凍室３１、第２の冷凍室３２、野菜室３３と複数の貯蔵室を形成している。なお、製氷室３０と第１の冷凍室３１とは左右並列に配置されている。
【００３４】
冷蔵室２９と野菜室３３との保存設定温度は冷蔵温度帯に設定され、製氷室３０と第一の冷凍室３１と第２の冷凍室３２との保存設定温度は冷凍温度帯に設定されている。
【００３５】
また、各貯蔵室には全閉時に前面開口部２１ａを閉塞し、断熱箱体２１と連結され、それぞれ断熱壁を有する冷蔵室ドア２９ａ、製氷室ドア３０ａ、第一の冷凍室ドア３１ａ、第２の冷凍室ドア３２ａ、野菜室ドア３３ａを備える。更に冷蔵室ドア２９ａは右側上下端をそれぞれ回転軸を有する上部ヒンジ３４と下部ヒンジ３５とで断熱箱体２１と回動自在に連結されており、その他の貯蔵室は引出し式であり、各貯蔵室に備えられたレール部材３６によって前後方向に開閉自在に断熱箱体２１と連結されている。
【００３６】
レール部材３６は各貯蔵室の引出し容量や引出し長さに応じて、例えば比較的容量の小さい製氷室３０と容量の大きい野菜室３３とで異なる部材や位置に形成しても良い。
【００３７】
更に、各貯蔵室ドアの断熱箱体２１側の面は、全閉時に前面開口部２１ａとの間に５ｍｍ程度の空間３７を有し、空間３７は各貯蔵室ドアの断熱箱体２１の面の上下左右４辺に設けられたマグネットを有するガスケット３８の磁力にて前面開口部２１ａにガスケット３８を吸着させることで密着させることができ、各貯蔵室は略密閉にシールされる。
【００３８】
また、断熱箱体２１は冷蔵庫本体２０を運転時に冷却する冷凍サイクル（図示せず）を有し、この冷凍サイクルは圧縮機５０と凝縮器（図示せず）と減圧器（図示せず）と蒸発器５１とを順に備えて一連の冷媒流路を備えている。
【００３９】
冷凍サイクルの冷媒は可燃性の炭化水素系冷媒、例えばイソブタンを使用しており、イソブタンの密度は空気より大きい。
【００４０】
また、断熱箱体２１の背面側の上下にそれぞれ上凹部２１ｂと下凹部２１ｃとを有する。
【００４１】
上凹部２１ｂは断熱箱体２１の上面部と背面部との一部を切り欠き、断熱材２４を介して冷蔵室２９と対向するように形成され、上凹部２１ｂには機械室６０を配置し、機械室６０内には圧縮機５０と制御部７０（図示せず）とを断熱箱体２１の左右方向に配置し、機械室６０の上面と背面とは鋼板などの良熱伝導性材料にて形成された機械室カバー８０にて一体に覆われている。
【００４２】
機械室６０は非貯蔵区画であり、使用者が貯蔵品を収容するなど日常的に使用する場所ではない。
【００４３】
さらに冷蔵室２９の冷却設定温度は冷蔵温度帯に設定されるのに対し、機械室６０は圧縮機５０の停止時には外気温と同じ温度となり、圧縮機５０の運転時には外気温より約３０℃高くなるため、機械室６０は冷蔵室２９よりも高い温度に保持される。
【００４４】
また、圧縮機５０はピストンがシリンダ内を往復運動することで冷媒の圧縮を行う往復運動型圧縮機であり、直流電力を電気的に交流電力に変換してインバータ制御される。
【００４５】
インバータ制御によって圧縮機５０の駆動周波数を複数の所定値に段階的に切り替えることが可能となり、効率的に各貯蔵室を冷却している。
【００４６】
制御部７０は圧縮機５０など冷蔵庫本体２０の電気部品を駆動制御し、各電気部品とケーブル（図示せず）にて連結されている。
【００４７】
また、下凹部２１ｃは断熱箱体２１の底面部と背面部との一部を切り欠き、断熱材２４を介して野菜室３３と対向するように形成され、下凹部２１ｃには蒸発器５１の除霜時に発生する除霜水を熱源や送風により強制的に蒸発処理する除霜水処理部９０を配置している。
【００４８】
下凹部２１ｃの背面部の切欠き高さは、上凹部２１ｂの切欠き高さよりも低くなるように構成されている。
【００４９】
外箱２３の背面部の上凹部２１ｂと下凹部２１ｃとの間の断熱材２４内には真空断熱パネル１００を配置している。
【００５０】
真空断熱パネル１００は外箱２３の背面部の両凹部間の平面部ほぼ全体を所定の厚みをもって一体に覆い、断熱材２４を介して蒸発器５１や各貯蔵室の背面側に配置され、各貯蔵室に低温の空気を循環させるダクト１１０のほぼ全体と対向するように構成されている。
【００５１】
また、冷蔵室２９には上から順に上棚１２０と中棚１２１と下棚１２２とを備え、冷蔵室２９内に収容する貯蔵品を区分収容可能としている。
【００５２】
それぞれの棚は略平板状であり、断熱箱体２１の左右方向に対しては冷蔵室２９内のほぼ全幅に形成され、同様に前後方向に対しては前面開口部２１ａ付近からダクト１１０近傍まで収容可能に形成される。
【００５３】
この時、ダクト１１０は冷蔵室２９内の最上部付近まで形成されており、機械室６０との間に断熱材２４を充填し、ダクト１１０の最上部は上凹部２１ｂの形状に合わせて前側に突出した略階段状の断面となっている。
【００５４】
これにより、冷蔵室２９は貯蔵区画の奥行きの異なる上部貯蔵区画２９ｂと下部貯蔵区画２９ｃとに区分され、上部貯蔵区画２９ｂの方が狭く形成される。
【００５５】
上棚１２０は上部貯蔵区画２９ｂの最下部付近に配置され、中棚１２１と下棚１２２とは下部貯蔵区画２９ｃに配置され、それぞれ上の棚とは３５０ｍｌ缶を立てて収容可能な約１２５ｍｍ以上の空間を有する。
【００５６】
また、冷蔵庫本体２０の設置面からの高さＨ１は約１８０ｃｍ、同様に上棚１２０の高さＨ２は約１６０ｃｍに構成されており、上棚１２０は日本人女性の平均身長である約１５５ｃｍの使用者の視線よりも高い位置に配置されている。
【００５７】
一方で中棚１２１の高さＨ３は１４５ｃｍに構成されており、日本人女性の平均身長の使用者の視線とほぼ同レベルの配置となっている。
【００５８】
なお、上記日本人女性の特徴は、欧米人と比較して一般的に身長が低いアジア人女性でも、同様である。
【００５９】
また、冷蔵室２９の上部には上棚１２０奥に収容した目的貯蔵品１３０を見ることができる鏡１４０を有する。
【００６０】
鏡１４０は冷蔵室２９の内箱２２の天井面と左右両側面とにまたがって、略コの字状の断面で一体に形成されている。
【００６１】
鏡１４０は断熱箱体２１の前後方向に対しては、前端は上棚１２０の前端と同一、もしくは、やや上棚１２０よりも前側に位置し、後端は上棚１２０の後端よりも前側に位置しており、同様に上下方向に対しては内箱２２の天井面から上棚１２０の上面近傍までを覆う。
【００６２】
使用者の身長や姿勢に応じて視線の高さは変化するが、使用者が冷蔵庫本体２０との前後方向の距離を変化させることにより、もし目的貯蔵品１３０の前に非目的貯蔵品１５０を収容している場合でも、鏡１４０の反射により目的貯蔵品１３０を視認することができる。
【００６３】
特に、本実施の冷蔵庫本体２０では上棚１２０より視線の低い使用者でも目的貯蔵品１３０を視認できるように鏡１４０の配置を調整して構成されている。
【００６４】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００６５】
まず、冷凍サイクルが運転されると圧縮機５０の圧縮動作により吐出された高温高圧の冷媒は凝縮器にて周囲の空気と熱交換して放熱する。放熱によって凝縮液化した冷媒は減圧器に至って減圧された後、蒸発器５１において貯蔵室内の空気と熱交換を行ない蒸発する。
【００６６】
この時、蒸発作用により蒸発器周辺の空気が低温になり、その空気をダクト１１０を通じて貯蔵室内に循環させることで各貯蔵室が設定された温度帯まで冷却保持される。
【００６７】
使用者は貯蔵品の最適保存温度に応じて各貯蔵室に貯蔵品を冷却保存する。
【００６８】
近年の大型冷蔵庫は使用者の身長より高いものが多いが、上棚１２０より上の上部貯蔵区画２９ｂの奥行きを下部貯蔵区画２９ｃよりも狭くすることで、背の低い使用者にとってのデッドスペースを狭くしている。
【００６９】
したがって、これによって冷蔵庫本体２０の使い勝手を悪化させることは無い。
【００７０】
また、貯蔵区画である冷蔵室２９の上部貯蔵区画２９ｂの奥側に断熱材２４を挟んで非貯蔵区画である機械室６０を配置しているが、デッドスペースを有効活用すると共に、比較的高温環境にある機械室６０から冷蔵室２９への熱侵入を抑制している。
【００７１】
さらに、上凹部２１ｂの背面部の切欠き高さを下凹部２１ｃの切欠き高さより低くして、最下の貯蔵室の野菜室３３にレール部材３６を備えて引出しドアとすることで、皆が使用できる高さに配置される野菜室３３の奥行き寸法を大きく、かつ使い勝手良く野菜室３３内の貯蔵品を出し入れすることができる。
【００７２】
また、使用者が鏡１４０を見た時の入射角度θ１と同じ角度で鏡１４０が使用者の視線を反射し、目的貯蔵品１３０を視認することができる。
【００７３】
さらに鏡１４０の前端の位置を上棚１２０の前端と同一、もしくは、やや上棚１２０のよりも前側に位置しているので、使用者が上棚１２０方向を見上げれば鏡１４０の存在を認識できる。
【００７４】
上棚１２０より視線が高い使用者が鏡１４０を見た際には、入射角度θ１が小さいので鏡１４０を通じて貯蔵品を見ることができないため、鏡１４０が使用者の視認性を阻害することは無い。
【００７５】
一方例えば下棚１２２の視線高さの使用者が鏡１４０を見た場合には、入射角度θ１が大きいので、上棚１２０の前端付近しか見ることができない。
【００７６】
また、中棚１２１は平均身長の日本人女性の視線高さと同レベルの高さに配置しているので多くの使用者は中棚１２１の上面に置いた貯蔵品を直接視認することができる。
【００７７】
なお、鏡１４０の後端を上棚１２０の後端よりも前側に位置するとしたが、もちろん意匠性向上のために上棚１２０の後端と同一まで広げることは可能である。
【００７８】
しかしながら、鏡１４０の反射による視認性確保のみを目的とする場合には、鏡１４０を後に広げる必要は無く、当然広げない方が鏡１４０のコストダウンになる。
【００７９】
なお、鏡１４０の幅方向に対しても、使用者が回動自在の冷蔵室ドア２９ａを開ける際には、使用者の視線は左右方向で言えば上部ヒンジ３４と下部ヒンジ３５側を向いていることが多いので、鏡１４０を上部ヒンジ３４と下部ヒンジ３５側のみに限定すると、さらに鏡１４０を小さくでき、コストダウンになる。
【００８０】
以上のように、本実施の形態では、冷蔵室２９は奥行きの異なる上部貯蔵区画２９ｂと下部貯蔵区画２９ｃとを有し、上部貯蔵区画２９ｂは下部貯蔵区画２９ｃより奥行きが狭く設定され、上部貯蔵区画２９ｂ前方の上面もしくは側面に、反射を利用して上部貯蔵区画２９ｂの奥部まで視認可能な鏡１４０を備えたので、背の低い人でも鏡１４０の反射により上部貯蔵区画２９ｂに収容した貯蔵品を視認することができる。
【００８１】
また、上部貯蔵区画２９ｂの奥行きを下部貯蔵区画２９ｃよりも狭く設定したことで、例えば背の低い人が鏡１４０を見た際など、鏡１４０に対する視線の入射角度θ１が大きい場合でも、鏡１４０を通じて上部貯蔵区画２９ｂの奥部まで視認できるようになる。
【００８２】
また、上部貯蔵区画２９ｂの冷蔵庫本体２０の設置面からの高さ位置を１４０ｃｍ以上としたことにより、多くの女性が鏡１４０を有効に利用できる一方で、奥行きの狭い上部貯蔵区画２９ｂを設けることによる冷蔵庫本体２０の収容量低減を抑制することができる。
【００８３】
また、上部貯蔵区画２９ｂの奥側に非貯蔵区画として機械室６０を備えたことで、上部貯蔵区画２９ｂの奥の空間を有効利用することができる。
【００８４】
さらに、機械室６０には貯蔵品を収容しないので、使用者の使い勝手は悪化しない。
【００８５】
また、機械室６０の温度は上部貯蔵区画２９ｂよりも高く設定されるが、機械室６０が断熱材２４を介して上部貯蔵区画２９ｂと区分したことにより、機械室６０内を冷蔵室２９同様に冷却する必要が無いので冷蔵庫本体２０の冷却に必要な能力を軽減でき、冷蔵庫本体２０の消費電力量を低減することができる。
【００８６】
さらに、機械室６０の熱が冷蔵室２９内へ侵入することを断熱材２４が抑制していることは言うまでも無い
また、圧縮機５０を機械室６０に配置したことにより、更に非貯蔵室空間を有効利用することができる。
【００８７】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の正面図、図５は同実施の形態の冷蔵庫の断面図を示すものである。
【００８８】
なお、本実施の形態において実施の形態１と同一の構成に関しては同一の番号を付し、説明を省略する。
【００８９】
図４、図５において、冷蔵庫本体２００は実施の形態１よりも背の高い冷蔵庫である。
【００９０】
冷蔵庫本体２００の断熱箱体２０１は、樹脂にて形成された内箱２０２と鋼板などの金属磁性体にて形成された外箱２０３との間に断熱材２０４を充填した断熱壁から形成されるものであり、前面開口部２０１ａを有し、仕切壁２０５，２０６，２０７，２０８によ
り、上部から冷蔵室２０９、製氷室２１０、第一の冷凍室２１１、第２の冷凍室２１２、野菜室２１３と複数の貯蔵室を形成している。なお、製氷室２１０と第１の冷凍室２１１とは左右並列に配置されている。
【００９１】
冷蔵室２０９と野菜室２１３との保存設定温度は冷蔵温度帯に設定され、製氷室２１０と第一の冷凍室２１１と第２の冷凍室２１２との保存設定温度は冷凍温度帯に設定されている。
【００９２】
また、各貯蔵室には全閉時に前面開口部２０１ａを閉塞し、断熱箱体２０１と連結され、それぞれ断熱壁を有する冷蔵室ドア２０９ａ、製氷室ドア２１０ａ、第一の冷凍室ドア２１１ａ、第２の冷凍室ドア２１２ａ、野菜室ドア２１３ａを備える。更に冷蔵室ドア２０９ａは右側上下端をそれぞれ回転軸を有する上部ヒンジ２１４と下部ヒンジ２１５とで断熱箱体２０１と回動自在に連結されており、その他の貯蔵室は引出し式であり、各貯蔵室に備えられたレール部材２１６によって前後方向に開閉自在に断熱箱体２０１と連結されている。
【００９３】
レール部材２１６は各貯蔵室の引出し容量や引出し長さに応じて、例えば比較的容量の小さい製氷室２１０と容量の大きい野菜室２１３とで異なる部材や位置に形成しても良い。
【００９４】
更に、各貯蔵室ドアの断熱箱体２０１側の面は、全閉時に前面開口部２０１ａとの間に５ｍｍ程度の空間２１７を有し、空間２１７は各貯蔵室ドアの断熱箱体２０１の面の上下左右４辺に設けられたマグネットを有するガスケット２１８の磁力にて前面開口部２０１ａにガスケット２１８を吸着させることで密着させることができ、各貯蔵室は略密閉にシールされる。
【００９５】
また、断熱箱体２０１は冷蔵庫本体２００を運転時に冷却する冷凍サイクル（図示せず）を有し、この冷凍サイクルは圧縮機２２０と凝縮器（図示せず）と減圧器（図示せず）と蒸発器２２１とを順に備えて一連の冷媒流路を備えている。
【００９６】
冷凍サイクルの冷媒は可燃性の炭化水素系冷媒、例えばイソブタンを使用しており、イソブタンの密度は空気より大きい。
【００９７】
また、断熱箱体２０１の背面側の上下にそれぞれ上凹部２０１ｂと下凹部２０１ｃとを有する。
【００９８】
上凹部２０１ｂは実施の形態１と比較すると背面部の切り欠き高さが大きくなっており、その分冷蔵庫本体２００がより高くなっている。
【００９９】
また、実施の形態１と同様に、下凹部２１ｃの背面部の切欠き高さは、上凹部２１ｂの切欠き高さよりも低くなるように構成されている。
【０１００】
上凹部２０１ｂは断熱箱体２０１の上面部と背面部との一部を切り欠き、断熱材２０４を介して冷蔵室２０９と対向するように形成され、上凹部２０１ｂには機械室２３０を配置し、機械室２３０内には圧縮機２２０と制御部２４０とを断熱箱体２０１の上下方向に配置し、圧縮機２２０の上部に制御部２４０が配置されている。
【０１０１】
また、機械室２３０の上面と背面とは鋼板などの良熱伝導性材料にて形成された機械室カバー２５０にて一体に覆われている。
【０１０２】
機械室２３０は非貯蔵区画であり、使用者が貯蔵品を収容するなど日常的に使用する場所ではない。
【０１０３】
さらに冷蔵室２０９の冷却設定温度が冷蔵温度帯に設定されるのに対し、機械室２３０は圧縮機２２０の停止時には外気温と同じ温度となり、圧縮機２２０の運転時には外気温より約３０℃高くなるため、機械室２３０は冷蔵室２０９よりも高い温度に保持される。
【０１０４】
また、圧縮機２２０はピストンがシリンダ内を往復運動することで冷媒の圧縮を行う往復運動型圧縮機であり、直流電力を電気的に交流電力に変換してインバータ制御される。
【０１０５】
インバータ制御によって圧縮機２２０の駆動周波数を複数の所定値に段階的に切り替えることが可能となり、効率的に各貯蔵室を冷却している。
【０１０６】
制御部２４０は圧縮機２２０など冷蔵庫本体２００の電気部品を駆動制御し、各電気部品とケーブル（図示せず）にて連結されている。
【０１０７】
また、下凹部２０１ｃは断熱箱体２０１の底面部と背面部との一部を切り欠き、断熱材２０４を介して野菜室２１３と対向するように形成され、下凹部２０１ｃには蒸発器２２１の除霜時に発生する除霜水を熱源や送風により強制的に蒸発処理する除霜水処理部２６０を配置している。
【０１０８】
外箱２０３の背面部の上凹部２０１ｂと下凹部２０１ｃとの間の断熱材２０４内には真空断熱パネル２７０を配置している。
【０１０９】
真空断熱パネル２７０は外箱２０３の背面部の両凹部間の平面部ほぼ全体を所定の厚みをもって一体に覆い、断熱材２０４を介して蒸発器２２１や各貯蔵室の背面側に配置され、各貯蔵室に低温の空気を循環させるダクト２８０のほぼ全体と対向するように構成されている。
【０１１０】
また、冷蔵室２０９には上から順に第一の上棚２９０と第二の上棚２９１と中棚２９２と下棚２９３とを備え、冷蔵室２０９内に収容する貯蔵品を区分収容可能としている。
【０１１１】
それぞれの棚は略平板状であり、断熱箱体２０１の左右方向に対しては冷蔵室２９内のほぼ全幅に形成され、同様に前後方向に対しては前面開口部２０１ａ付近からダクト１１０近傍まで収容可能に形成される。
【０１１２】
この時、ダクト２８０は冷蔵室２０９内の最上部付近まで形成されており、機械室２３０との間に断熱材２０４を充填し、ダクト２８０の最上部は上凹部２０１ｂの形状に合わせて前側に突出した略階段状の断面となっている。
【０１１３】
したがって、ダクト２８０の最上部は、実施の形態１と比較すると断熱箱体２０１の上下方向に長く形成されている。
【０１１４】
また、これにより冷蔵室２０９は貯蔵区画の奥行きの異なる上部貯蔵区画２０９ｂと下部貯蔵区画２０９ｃとに区分され、上部貯蔵区画２０９ｂの方が狭く形成される。
【０１１５】
第一の上棚２９０と第二の上棚２９１とは上部貯蔵区画２０９ｂに配置され、特に第二の上棚２９１は上部貯蔵区画２０９ｂの最下部付近に配置されている。
【０１１６】
また、中棚２９２と下棚２９３とは下部貯蔵区画２０９ｃに配置され、それぞれ上の棚
とは３５０ｍｌ缶を立てて収容可能な約１２５ｍｍ以上の空間を有する。
【０１１７】
また、冷蔵庫本体２００の設置面からの高さＨ４は約２００ｃｍ、同様に第一の上棚２９０の高さＨ５は約１８０ｃｍ、第二の上棚２９１の高さＨ６は１６０ｃｍに構成されており、第一の上棚２９０と第二の上棚２９１とは日本人女性の平均身長である約１５５ｃｍの使用者の視線よりも高い位置に配置されている。
【０１１８】
一方で中棚２９２の高さＨ７は１４５ｃｍに構成されており、日本人女性の平均身長の使用者の視線とほぼ同レベルの配置となっている。
【０１１９】
また、冷蔵室２０９の上部には、第一の上棚２９０と第二の上棚２９１との奥にそれぞれ収容した目的貯蔵品３００を見ることができる第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とを有する。
【０１２０】
第一の鏡３１０は冷蔵室２０９の内箱２２の天井面と左右両側面とにまたがって、略コの字状の断面で一体に形成されている。
【０１２１】
第一の鏡３１０は断熱箱体２０１の前後方向に対しては、前端は第一の上棚２９０の前端と同一、もしくは、やや第一の上棚２９０よりも前側に位置し、後端は第一の上棚２９０の後端よりも前側に位置しており、同様に上下方向に対しては内箱２０２の天井面から第一の上棚２９０の上面近傍までを覆う。
【０１２２】
第二の鏡３２０は第一の上棚２９０下面に略平板状に形成されている。
【０１２３】
第二の鏡３２０は断熱箱体２０１の前後方向に対しては、前端は第一の上棚２９０の前端とほぼ同一に位置すると共に第一の鏡３１０の前端よりも後ろ側に形成され、後端は第一の上棚２９０の後端よりも前側に位置すると共に第一の鏡３１０の後端とはほぼ同一に形成されている。
【０１２４】
使用者の身長や姿勢に応じて視線の高さは変化するが、使用者が冷蔵庫本体２００との前後方向の距離を変化させることにより、もし目的貯蔵品３００の前に非目的貯蔵品３３０を収容している場合でも、第一の鏡３１０と第二の鏡３２０との反射により目的貯蔵品３００を視認することができる。
【０１２５】
特に、本実施の冷蔵庫本体２００では第二の上棚２９１より視線の低い使用者でも目的貯蔵品３００を視認できるように第一の鏡３１０と第二の鏡３２０との配置を調整して構成されている。
【０１２６】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【０１２７】
まず、冷凍サイクルが運転されると圧縮機２２０の圧縮動作により吐出された高温高圧の冷媒は凝縮器にて周囲の空気と熱交換して放熱する。放熱によって凝縮液化した冷媒は減圧器に至って減圧された後、蒸発器５１において貯蔵室内の空気と熱交換を行ない蒸発する。
【０１２８】
この時、蒸発作用により蒸発器周辺の空気が低温になり、その空気をダクト２８０を通じて貯蔵室内に循環させることで各貯蔵室が設定された温度帯まで冷却保持される。
【０１２９】
使用者は貯蔵品の最適保存温度に応じて各貯蔵室に貯蔵品を冷却保存する。
【０１３０】
近年の大型冷蔵庫は使用者の身長より高いものが多いが、第二の上棚２９１より上の上部貯蔵区画２０９ｂの奥行きを下部貯蔵区画２０９ｃよりも狭くすることで、背の低い使用者にとってのデッドスペースを狭くしている。
【０１３１】
したがって、これによって冷蔵庫本体２００の使い勝手を悪化させることは無い。
【０１３２】
また、貯蔵区画である冷蔵室２０９の上部貯蔵区画２０９ｂの奥側に断熱材２０４を挟んで非貯蔵区画である機械室２３０を配置しているが、デッドスペースを有効活用すると共に、比較的高温環境にある機械室２３０から冷蔵室２０９への熱侵入を抑制している。さらに、上凹部２０１ｂの背面部の切欠き高さを下凹部２０１ｃの切欠き高さより低くして、最下の貯蔵室の野菜室２１３にレール部材２１６を備えて引出しドアとすることで、皆が使用できる高さに配置される野菜室２１３の奥行き寸法を大きく、かつ使い勝手良く野菜室２１３内の貯蔵品を出し入れすることができる。
【０１３３】
また、使用者が第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を見た時の入射角度θ２、θ３と同じ角度で第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とが使用者の視線を反射し、目的貯蔵品３００を視認することができる。
【０１３４】
この時、同じ視線高さの場合にはθ３よりもθ２の方が大きくなるので、第一の鏡３１０を通じて第一の上棚２９０奥部を見る範囲が狭くなる。
【０１３５】
その際には上部貯蔵区画２０９ｂの第一の上棚２９０奥部を更に狭くすれば目的貯蔵品３００の視認性を確保することができる。
【０１３６】
さらに第一の鏡３１０の前端の位置を第一の上棚２９０の前端と同一、もしくは、やや第一の上棚２９０よりも前側に位置しているので、使用者が第一の上棚２９０方向を見上げれば第一の鏡３１０の存在を認識できる。
【０１３７】
また、第二の鏡３２０の前端を第一の鏡３１０の前端よりも後ろ側に配置したので、使用者が第一の鏡３１０を見る際に、第二の鏡３２０が視認性を阻害することは無い。
【０１３８】
第一の上棚２９０や第二の上棚２９１より視線が高い使用者が第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を見た際には、入射角度θ２、θ３が小さいので第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を通じて貯蔵品を見ることができないため、第一の鏡３１０や第二の鏡３２０が使用者の視認性を阻害することは無い。
【０１３９】
一方例えば下棚２９３の視線高さの使用者が第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を見た場合には、入射角度θ２、θ３が大きいので、第一の上棚２９０や第二の上棚２９１の前端付近しか見ることができない。
【０１４０】
また、中棚２９２は平均身長の日本人女性の視線高さと同レベルの高さに配置しているので多くの使用者は中棚２９２の上面に置いた貯蔵品を直接視認することができる。
【０１４１】
なお、第一の鏡３１０と第二の鏡３２０との後端を第一の上棚２９０と第二の上棚２９１との後端よりも前側に位置するとしたが、もちろん意匠性向上のために第一の上棚２９０と第二の上棚２９１と同一まで広げることは可能である。
【０１４２】
しかしながら、第一の鏡３１０と第二の鏡３２０との反射による視認性確保のみを目的とする場合には、第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とを後に広げる必要は無く、当然広げない方が第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とのコストダウンになる。
【０１４３】
なお、それぞれの鏡の幅方向に対しても、使用者が回動自在の冷蔵室ドア２０９ａを開ける際には、使用者の視線は左右方向で言えば上部ヒンジ２１４と下部ヒンジ２１５側を向いていることが多いので、それぞれの鏡を上部ヒンジ２１４と下部ヒンジ２１５側のみに限定すると、さらに第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とを小さくでき、コストダウンになる。
【０１４４】
以上のように、本実施の形態では、冷蔵室２０９は奥行きの異なる上部貯蔵区画２０９ｂと下部貯蔵区画２０９ｃとを有し、上部貯蔵区画２０９ｂは下部貯蔵区画２０９ｃより奥行きが狭く設定され、上部貯蔵区画２０９ｂ前方の上面もしくは側面に、反射を利用して上部貯蔵区画２０９ｂの奥部まで視認可能な第一の鏡３１０と第二の鏡３２０とを備えたので、背の低い人でも第一の鏡３１０と第二の鏡３２０との反射により上部貯蔵区画２０９ｂに収容した貯蔵品を視認することができる。
【０１４５】
また、上部貯蔵区画２０９ｂの奥行きを下部貯蔵区画２０９ｃよりも狭く設定したことで、例えば背の低い人が第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を見た際など、第一の鏡３１０や第二の鏡３２０に対する視線の入射角度θ２、θ３が大きい場合でも、第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を通じて上部貯蔵区画２０９ｂの奥部まで視認できるようになる。
【０１４６】
また、上部貯蔵区画２０９ｂの冷蔵庫本体２００の設置面からの高さ位置を１４０ｃｍ以上としたことにより、多くの女性が第一の鏡３１０や第二の鏡３２０を有効に利用できる一方で、奥行きの狭い上部貯蔵区画２０９ｂを設けることによる冷蔵庫本体２００の収容量低減を抑制することができる。
【０１４７】
また、上部貯蔵区画２０９ｂの奥側に非貯蔵区画として機械室２３０を備えたことで、上部貯蔵区画２０９ｂの奥の空間を有効利用することができる。
【０１４８】
さらに、機械室２３０には貯蔵品を収容しないので、使用者の使い勝手は悪化しない。
【０１４９】
また、機械室２３０の温度は上部貯蔵区画２０９ｂよりも高く設定されるが、機械室２３０が断熱材２０４を介して上部貯蔵区画２０９ｂと区分したことにより、機械室２３０内を冷蔵室２０９同様に冷却する必要が無いので冷蔵庫本体２００の冷却に必要な能力を軽減でき、冷蔵庫本体２００の消費電力量を低減することができる。
【０１５０】
さらに、機械室２３０の熱が冷蔵室２０９内へ侵入することを断熱材２０４が抑制していることは言うまでも無い
また、圧縮機２２０を機械室２３０に配置したことにより、更に非貯蔵室空間を有効利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、使用者より背の高い位置に貯蔵品を収容した場合に、貯蔵品の視認性を向上させることができるので、他の収納機器にも適用できる。
【符号の説明】
【０１５２】
２０，２００  冷蔵庫本体
２１，２０１  断熱箱体
２１ｂ，２０１ｂ  上凹部
２１ｃ，２０１ｃ  下凹部
２２，２０２  内箱
２３，２０３  外箱
２４，２０４  断熱材
２９，２０９  冷蔵室
２９ｂ，２０９ｂ  上部貯蔵区画
２９ｃ，２０９ｃ  下部貯蔵区画
３３，２１３  野菜室
５０，２２０  圧縮機
６０，２３０  機械室
７０，２４０  制御部
１１０，２８０  ダクト
１２０  上棚
１２１，２９２  中棚
１２２，２９３  下棚
１３０，３００  目的貯蔵品
１４０  鏡
１５０，３３０  非目的貯蔵品
２９０  第一の上棚
２９１  第二の上棚
３１０  第一の鏡
３２０  第二の鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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