(57)【要約】【課題】矩形、且つ扁平形状の複数の二次電池を積層配置し、これら二次電池の充放電を同時に行う充放電装置であって、各二次電池の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などに関わらず、全ての二次電池に対して確実に、同時に充放電できる充放電装置を提供する。【解決手段】二次電池５０の正・負極端子５１・５２に当接させるプローブ２１ａを備え、正・負極端子５１・５２は、二次電池５０の上端面５０ａと平行な方向に延出する矩形板状の底面部５１Ａ・５２Ａと、底面部５１Ａ・５２Ａの一方の延出端部より直交方向に延出する矩形板状の側面部５１Ｂ・５２Ｂとを有し、上端面５０ａにて互いに対向配置され、底面部５１Ａ・５２Ａは、リベット５３・５３により上端面５０ａに固設され、プローブ２１ａは、移動機構部２２によって、正・負極端子５１・５２の側面部５１Ｂ・５２Ｂに対して近接離間される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形、且つ扁平形状に形成された複数の二次電池を積層配置し、前記複数の二次電池の充放電を同時に行う充放電装置であって、
前記各二次電池に備えられる正極端子及び負極端子に当接させるプローブと、
該プローブの位置を移動させる移動手段と、
を備え、
前記正極端子及び負極端子は、
前記各二次電池の一端面と平行な方向に延出する矩形板状の底面部と、
該底面部の一方の延出端部より直交方向に延出する矩形板状の側面部と、
を有するとともに、
前記各二次電池の一端面において互いに対向して配設され、
前記底面部は、リベットにより前記各二次電池の一端面に固設され、
前記プローブは、前記移動手段によって、前記正極端子及び負極端子の側面部に対して近接離間される、
ことを特徴とする充放電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層された複数の二次電池の充放電を同時に行う充放電装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の分野においては、環境問題や資源問題が叫ばれるなか、電気自動車やハイブリッド電気自動車の開発が進められており、当該車両に駆動電源として搭載される二次電池は大いに注目されている。また、このような車両に搭載される二次電池は、高い作動電圧と高エネルギー密度とが要求されることから、主にリチウムイオン電池やニッケル水素電池などによって構成されることが多い。
そして、前記二次電池は、例えば矩形、且つ扁平形状に形成されるとともに、このような形状からなる複数の二次電池（以下、必要に応じて「二次電池群」と記載する。）を、厚み方向に向かって積層配置することで電池ユニットが構成され、該電池ユニットの状態で、前記二次電池は車両に搭載されるのである。
【０００３】
ところで、前記電池ユニットの製造工程においては、該電池ユニットの組み付け作業の終了後、各々の二次電池に対して、同時に充放電が行われるようになっており、これによって、前記各二次電池はそれぞれ活性化され、所定の特性に調製されるようになっている。
そして、このような二次電池群の充放電は、従来から、各二次電池の正極端子及び負極端子に対して、それぞれ当接可能な複数のプローブを備える充放電装置（例えば、「特許文献１」を参照。）によって行われていた。
【０００４】
ここで、従来の充放電装置の構成について説明する。
従来の充放電装置は、主に、複数の充放電ユニットや、これらの充放電ユニットを同時に移動させる移動装置などにより構成される。
前記複数の充放電ユニットは、例えば、正極端子及び負極端子を上方側に向けつつ、厚み方向に向かって積層配置された複数の二次電池からなる電池ユニットの直上において、前記複数の二次電池の積層方向に向けて配設される。
また、各充放電ユニットの下部には、下方に向かって延出する複数の針状のプローブが配設される。
【０００５】
一方、各二次電池に設けられる正極端子及び負極端子は、それぞれクランク状に屈曲された板部材を有しており、前記二次電池の上端部において互いに対向するようにして配設される。
より具体的には、正極端子及び負極端子の前記板部材は、それぞれ各二次電池の上端面に沿って水平方向に延出する矩形板状の底面部と、該底面部の一方の延出端部より直交方向（直上方）に向かって延出する矩形板状の側面部と、該側面部の上端部より前記底面部側とは反対側の水平方向に延出する矩形板状の上面部とで構成されている。
そして、正極端子及び負極端子の前記板部材は、前記底面部の中央部に貫設されるリベットにより、各二次電池の上端部にそれぞれ固設される。
【０００６】
このような構成からなる電池ユニットに対して、複数の充放電ユニットは、移動装置によって同時に下降されることによって近接方向に移動されることとなり、これによって、複数のプローブの下端部が、各二次電池の正極端子及び負極端子の前記板部材の底面部に、リベットを避けつつ当接されるようになっている。
そして、このような状態を保持しつつ、従来の充放電装置は、電池ユニットを構成する複数の二次電池に対して、同時に充放電を行うのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１４０８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、従来の充放電装置によって電池ユニットの充放電を行う際は、該電池ユニットを構成する複数の二次電池に対して、正極端子及び負極端子の前記板部材の底面部における、リベットを避けた僅かなスペースに、複数のプローブの下端部を、同時に当接させる必要がある。
しかし、各二次電池の厚み寸法には、（許容寸法範囲内ではあるが）多少のバラツキが存在するところ、厚み方向に積層された複数の二次電池からなる電池ユニット全体においては、これらの前記バラツキが累積されることとなり、前記電池ユニットの積層方向の寸法が、（許容寸法範囲内ではあるが）予め設定された設計上の寸法に比べて多少相異する場合がある。
その結果、ある二次電池においては、プローブの下端部がリベットに乗り上げてしまい、該プローブと、前記二次電池の正極端子及び／又は負極端子との間で接触不良が発生する場合がある。
【０００９】
また、各二次電池は、従来の充放電装置による充放電によって、膨張・収縮されるところ、このような二次電池の膨張・収縮に伴って、該二次電池の正極端子及び／又は負極端子の位置がずれることによって、プローブの下端部がリベットに乗り上げてしまい、該プローブと、前記二次電池の正極端子及び／又は負極端子との間で接触不良が発生する場合がある。
従って、従来の充放電装置によって、常に確実に、全ての二次電池に対して、同時に充放電を行うことは困難であった。
【００１０】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、矩形、且つ扁平形状に形成された複数の二次電池を積層配置し、これらの複数の二次電池の充放電を同時に行う充放電装置であって、各二次電池の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などに関わらず、全ての二次電池に対して確実に、同時に充放電を行うことができる充放電装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１２】
即ち、請求項１においては、矩形、且つ扁平形状に形成された複数の二次電池を積層配置し、前記複数の二次電池の充放電を同時に行う充放電装置であって、前記各二次電池に備えられる正極端子及び負極端子に当接させるプローブと、該プローブの位置を移動させる移動手段と、を備え、前記正極端子及び負極端子は、前記各二次電池の一端面と平行な方向に延出する矩形板状の底面部と、該底面部の一方の延出端部より直交方向に延出する矩形板状の側面部と、を有するとともに、前記各二次電池の一端面において互いに対向して配設され、前記底面部は、リベットにより前記各二次電池の一端面に固設され、前記プローブは、前記移動手段によって、前記正極端子及び負極端子の側面部に対して近接離間されるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
即ち、本発明の充放電装置によれば、積層配置された矩形、且つ扁平形状に形成される複数の二次電池に対して、各二次電池の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などに関わらず、確実、且つ同時に充放電を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例に係る充放電装置の構成を示した図であって、（ａ）は全体的な構成を示した正面図、（ｂ）は充放電プローブの近傍部を示した図であって、図１（ａ）中の矢印Ａの方向に向かって見た拡大断面側面図。
【図２】従来の充放電装置の構成を示した図であって、（ａ）は全体的な構成を示した正面図、（ｂ）は充放電プローブの近傍部を示した図であって、図２（ａ）中の矢印Ｂの方向に向かって見た拡大断面側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
［二次電池５０］
先ず、本発明を具現化する充放電装置１によって充放電される二次電池５０の構成について、図１を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１の上下方向を充放電装置１及び二次電池５０の上下方向と規定して記述する。
【００１７】
本実施形態における二次電池５０は、例えば、電気自動車やハイブリッド電気自動車などに対して、当該車両の駆動電源として搭載されるものであり、主に、高い作動電圧と高エネルギー密度とが期待できる、リチウムイオン電池やニッケル水素電池などによって構成される。
【００１８】
二次電池５０は、図１（ａ）に示すように、矩形、且つ扁平形状に形成され、その一端面には、正極端子５１、及び負極端子５２が各々配設される。
そして、二次電池５０・５０・・・は、搭載される車両の要求仕様に応じて複数個（図１（ａ）は正面図であるため、１個の二次電池５０のみ記載）設けられ、例えば、本実施形態によって示されるように、水平方向、且つ前後方向（側面視において、二次電池５０の上下方向との直交方向。以下同じ。）、即ち厚み方向に向かって積層される。
この際、これら複数の二次電池５０・５０・・・は全て、正極端子５１・５１・・・、及び負極端子５２・５２・・・を一方側（本実施形態においては、上方側）に向けつつ、厚み方向に積層される。
【００１９】
こうして積層配置された複数の二次電池５０・５０・・・によって、電池ユニット５０Ａは構成され、該電池ユニット５０Ａの状態で、前記二次電池５０・５０・・・は製造される。
そして、完成した二次電池５０・５０・・・は、予め定められた所定の状態に組み直され、その後、車両に搭載されるのである。
【００２０】
ところで、各二次電池５０に配設される正極端子５１及び負極端子５２は、それぞれクランク状に屈曲された板部材及びボルト部材を有しており、正極端子５１及び負極端子５２の前記板部材は、前記二次電池５０の上端面５０ａにおいて、互いに対向するようにして配設される。
なお、正極端子５１及び負極端子５２は、互いに同じ形状からなるため、以下の説明においては、正極端子５１についてのみ記載し、負極端子５２についての記載は適宜省略する。
【００２１】
正極端子５１は前記板部材及びボルト部材５１Ｄを有しており、前記板部材は、二次電池５０の上端面５０ａに沿って水平方向に延出する矩形板状の底面部５１Ａと、該底面部５１Ａの一方側の延出端部より直交方向（直上方）に向かって延出する矩形板状の側面部５１Ｂと、該側面部５１Ｂの上端部より、前記上端面５０ａと平行で前記底面部５１Ａ側とは反対側の方向に向かって延出する矩形板状の上面部５１Ｃとにより形成される。
つまり、正極端子５１の板部材は、平面視において、底面部５１Ａと上面部５１Ｃとが、互いに重畳しないような形状となっている。
また、ボルト部材５１Ｄは、前記板部材の上面部５１Ｃに対して、垂直方向に貫通した状態で固定されている。
【００２２】
なお、負極端子５２の板部材は、同様に、底面部５２Ａ、側面部５２Ｂ及び上面部５２Ｃにて構成される板部材と、ボルト部材５２Ｄとを備えている。
【００２３】
このような形状からなる正極端子５１及び負極端子５２は、二次電池５０の上端面５０ａの左右方向（平面視において、二次電池５０・５０・・・の積層方向との直交方向。以下同じ。）の両側において、互いに対向するようにして配設される。
そして、正極端子５１及び負極端子５２の板部材は、それぞれ、底面部５１Ａ・５２Ａの中央部に貫設されるリベット５３・５３によって、前記上端面５０ａに堅固に固設されるのである。
【００２４】
［充放電装置１］
次に、本発明を具現化する充放電装置１の構成について、図１及び図２を用いて説明する。
【００２５】
充放電装置１は、電池ユニット５０Ａを構成する複数の二次電池５０・５０・・・に対して、同時に充放電を行うための装置である。
充放電装置１は、図１（ａ）に示すように、主に、複数の充放電ユニット２・２・・・（図１（ａ）は正面図であるため、１個の充放電ユニット２のみ記載）を有している。
【００２６】
各充放電ユニット２は、複数の電源側端子２１・２１や、該電源側端子２１・２１を移動させる移動機構部２２などにより構成される。
前記電源側端子２１は、二次電池５０に対して充放電を行う際に、該二次電池５０の正極端子５１、或いは負極端子５２に、直接当接される部位である。
【００２７】
電源側端子２１は、複数本（本実施形態においては、４本）のプローブ２１ａ・２１ａ・・・や、該プローブ２１ａ・２１ａ・・・を支持するサポート部材２１ｂなどにより構成される。
【００２８】
そして、これらのプローブ２１ａ・２１ａ・・・は、水平方向に延出しつつ、互いに平行となるようにして配設される。また、前記プローブ２１ａ・２１ａ・・・の一方の端部は、サポート部材２１ｂによって保持されており、該サポート部材２１ｂにより、電源側端子２１が後述する移動機構部２２（より具体的には、第一アーム２３の第一垂直部２３ｂ、或いは第二アーム２４の第二垂直部２４ｂ）に固設される。
【００２９】
次に、移動機構部２２について説明する。
移動機構部２２は、電源側端子２１を移動させる移動手段として設けられる部位であって、例えば、本実施形態においては、既知のキャリパーブレーキと略同等の構造を有している。
具来的には、移動機構部２２は、第一アーム２３や、第二アーム２４や、ワイヤー部材２５などにより構成される。
【００３０】
第一アーム２３は、正面視において、左右方向に延出する第一水平部２３ａと、該第一水平部２３ａの一方側（図１における右方側）の端部より、下方に向かって湾曲しつつ延出する第一垂直部２３ｂとからなる、略「Ｌ字」状の部材によって形成される。
【００３１】
第一水平部２３ａの中途部には、ブッシング部材２３Ａが、軸心方向を前後方向（複数の二次電池５０・５０・・・の積層方向。以下同じ。）としつつ貫設される。
そして、前記ブッシング部材２３Ａの内周部には枢軸２６が緩挿され、該枢軸２６を中心にして、第一アーム２３は左右方向に揺動可能に設けられる。
【００３２】
また、第一水平部２３ａの他方側（図１における左方側）の端部には、保持部材２３Ｂが配設されており、該保持部材２３Ｂによって、後述するワイヤー部材２５の端部が保持されるようになっている。
【００３３】
第一垂直部２３ｂの下端部には、前述した電源側端子２１が配設される。
具体的には、電源側端子２１は、複数のプローブ２１ａ・２１ａ・・・の延出方向が、水平方向、且つ内側方向となるようにして配設された状態で、サポート部材２１ｂを介して、第一垂直部２３ｂの下端部の内側面（即ち、第一垂直部２３ｂにおけるブッシング部材２３Ａが配設される側の側面）に固設される。
【００３４】
第二アーム２４は、正面視において、左右方向に延出する第二水平部２４ａと、該第二水平部２４ａの他方側（図１における左方側）の端部より、下方に向かって湾曲しつつ延出する第二垂直部２４ｂと、前記第二水平部２４ａの他方側の端部より、外側斜上方（図１における左斜上方）に向かって延出する第二横斜部２４ｃとからなる、略「Ｙ字」状の部材によって構成される。
【００３５】
第二水平部２４ａの中途部には、ブッシング部材２４Ａが、軸心方向を前後方向としつつ貫設される。
そして、第二アーム２４は、ブッシング部材２４Ａが、前述した第一アーム２３のブッシング部材２３Ａと、同軸上となるようにして配設される。また、同軸上に配設されたこれらのブッシング部材２３Ａ・２４Ａの内周部には、枢軸２６が同時に緩挿される。
これにより、第二アーム２４は、該枢軸２６を中心にして、左右方向に揺動可能に設けられる。
【００３６】
第二垂直部２４ｂの下端部には、前述した電源側端子２１が配設される。
具体的には、電源側端子２１は、複数のプローブ２１ａ・２１ａ・・・の延出方向が、水平方向、且つ内側方向となるようにして配設された状態で、サポート部材２１ｂを介して、第二垂直部２４ｂの下端部の内側面（即ち、第二垂直部２４ｂにおける、ブッシング部材２４Ａが配設される側の側面）に固設される。
【００３７】
第二横斜部２４ｃの延出端部には、上下方向に貫通する貫通孔２４ｄが形成される。
前記貫通孔２４ｄは、平面視において、第一アーム２３の保持部材２３Ｂと、略重畳される位置に形成されている。そして、貫通孔２４ｄには、後述するワイヤー部材２５が、上方から下方に向かって挿入されることとなる。前記貫通孔２４ｄを貫通したワイヤー部材２５の先端部は、保持部材２３Ｂへと導かれるとともに、該保持部材２３Ｂによって保持される。
【００３８】
ワイヤー部材２５は、前述した第一アーム２３、及び第二アーム２４を操作するための部材である。
ワイヤー部材２５はチューブ部材２５ａに被覆されており、ワイヤー部材２５の一端部（下端部）がチューブ部材２５ａから露出している。該チューブ部材２５ａの一端部は、第二アーム２４の第二横斜部２４ｃにおける、貫通孔２４ｄの上端部と連結されている。
【００３９】
そして、チューブ部材２５ａから露出するワイヤー部材２５の一端部は、前記貫通孔２４ｄを貫通し、第一アーム２３の保持部材２３Ｂによって固定保持される。
【００４０】
以上のような構成からなる充放電ユニット２・２・・・は、電池ユニット５０Ａを構成する二次電池５０・５０・・・の数量に応じて複数個設けられる。
そして、これらの充放電ユニット２・２・・・は、電池ユニット５０Ａの直上において、各々の枢軸２６・２６・・・が同軸上に配置され、且つ該枢軸２６・２６・・・の軸心方向と、前記二次電池５０・５０・・・の積層方向とが、互いに平行になるようにして配設される。
また、この際、各充放電ユニット２の第一アーム２３及び第二アーム２４の下端部にそれぞれ配設される二個の電源側端子２１・２１は、互いに左右方向に対向配置されており、各電源側端子２１・２１の間に各二次電池５０の正極端子５１及び負極端子５２を配置することが可能となっている。
【００４１】
なお、本実施形態においては、各充放電ユニット２に備えられる枢軸２６が、該充放電ユニット２ごとにそれぞれ設けられることとしているが、これに限定されるものではなく、例えば、共通する一本の枢軸２６をもって、複数の充放電ユニット２・２・・・の第一アーム２３・２３・・・、及び第二アーム２４・２４・・・を、同時に軸支するような構成としてもよい。
【００４２】
そして、このような構成からなる充放電ユニット２の移動機構部２２において、例えば、ワイヤー部材２５が、上方に向かって牽引されると、該ワイヤー部材２５に伴って、保持部材２３Ｂが上方へと移動される。即ち、ワイヤー部材２５が牽引されることにより、第一アーム２３及び第二アーム２４は、保持部材２３Ｂと第二横斜部２４ｃの先端部とが近接する方向に回動する。
その結果、第一アーム２３は、枢軸２６を中心として、正面視時計方向（図１（ａ）における矢印Ｘ１の方向）に揺動され、第二アーム２４は、枢軸２６を中心として、正面視反時計方向（図１（ａ）における矢印Ｘ２の方向）に揺動されることとなる。
換言すると、第一アーム２３における第一垂直部２３ｂの下端部、及び第二アーム２４における第二垂直部２４ｂの下端部が、枢軸２６を中心にして略水平方向内側に移動され、第一アーム２３に設けられる電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・と、第二アーム２４に設けられる電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・とが、互いに近接することとなる。
【００４３】
そして、第一アーム２３及び第二アーム２４の各電源側端子２１・２１の間に、正極端子５１及び負極端子５２を配置した状態では、第一アーム２３側の電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・が正極端子５１の側面部５１Ｂに対して当接し、第二アーム２４側の電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・が負極端子５２の側面部５２Ｂに対して当接することとなる。
【００４４】
こうして、電池ユニット５０Ａを構成する全ての二次電池５０・５０・・・の正極端子５１・５１・・・、及び負極端子５２・５２・・・に対して、充放電装置１の電源側端子２１・２１・・・が当接された後、該充放電装置１による二次電池５０・５０・・・の充放電が同時に行われる。
【００４５】
そして、充放電装置１による充放電が終了すると、該充放電装置１の電源側端子２１・２１・・・は、複数の二次電池５０・５０・・・の正極端子５１・５１・・・、及び負極端子５２・５２・・・より離間される。
【００４６】
具体的には、移動機構部２２の電源側端子２１・２１（より具体的には、プローブ２１ａ・２１ａ・・・）と、二次電池５０の正極端子５１、及び負極端子５２とが、それぞれ当接された状態（図１（ａ）によって示される状態）において、例えば、ワイヤー部材２５に付加されていた、上方への牽引力が開放されると、保持部材２３Ｂは、ワイヤー部材２５とともに下方へと移動される。即ち、ワイヤー部材２５の牽引力が開放されると、第一アーム２３及び第二アーム２４は、保持部材２３Ｂと第二横斜部２４ｃの先端部とが離間する方向に回動する。
その結果、第一アーム２３は、枢軸２６を中心として、正面視反時計方向（図１（ａ）における矢印Ｘ２の方向）に揺動され、第二アーム２４は、枢軸２６を中心として、正面視時計方向（図１（ａ）における矢印Ｘ１の方向）に揺動されることとなる。
換言すると、第一アーム２３における第一垂直部２３ｂの下端部、及び第二アーム２４における第二垂直部２４ｂの下端部が、枢軸２６を中心にして略水平方向外側に移動され、第一アーム２３に設けられる電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・と、第二アーム２４に設けられる電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・とが、互いに離間することとなる。
【００４７】
そして、第一アーム２３側の電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・が正極端子５１の側面部５１Ｂから離間し、第二アーム２４側の電源側端子２１のプローブ２１ａ・２１ａ・・・が負極端子５２の側面部５２Ｂから離間することとなる。
【００４８】
なお、移動機構部２２に関する構成は、前述したような本実施形態における構造に限定されるものではない。
即ち、移動機構部２２の構成としては、正極端子５１の側面部５１Ｂ、或いは負極端子５２の側面部５２Ｂに対して、電源側端子２１の位置（より具体的には、プローブ２１ａの延出端部）を、略水平方向に向かって近接・離間させることが可能な構成であればよく、例えば、既知の油圧・空圧シリンダーなどによるアクチュエータによって構成してもよい。
【００４９】
ところで、従来の充放電装置１０１は、例えば、図２（ａ）に示すように、主に複数の充放電ユニット１０２・１０２・・・（図２（ａ）は正面図であるため、１個の充放電ユニット１０２のみ記載）を有していた。
具体的には、各充放電ユニット１０２は、複数の電源側端子１２１・１２１や、該電源側ユニット１２１・１２１を保持するスライドベース１２２や、前記充放電ユニット１０２を全体的に上下動させる移動機構部（図示せず）等により構成されていた。
なお、以下における従来の充放電装置１０１についての説明に関しては、便宜上図２の上下方向を従来型充放電装置１０１及び二次電池１５０の上下方向と規定して記述する。
【００５０】
前記スライドベース１２２は、充放電ユニット１０２の基部となる部位であって、左右方向に延出する部材によって形成される。そして、スライドベース１２２の下端部の左右両側には、電源側端子１２１・１２１がそれぞれ配設される。
【００５１】
各電源側端子１２１は、複数本（本実施形態においては、４本）のプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・や、該プローブ１２１ａ・１２１ａ・・・を支持するサポート部材１２１ｂなどにより構成される。
【００５２】
そして、これらのプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・は、垂直方向に延出しつつ、互いに平行となるようにして配設されるとともに、上端部においてサポート部材１２１ｂに支持される。また、サポート部材１２１ｂは、その上端面がスライドベース１２２の左右両側の下端部に固設される。
これにより、複数のプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・は、サポート部材１２１ｂから下方へ延出するように、スライドベース１２２の左右両側にそれぞれ固定保持されるのである。
【００５３】
以上のような構成からなる従来の充放電ユニット１０２・１０２・・・は、電池ユニット５０Ａを構成する二次電池５０・５０・・・の数量に応じて複数個設けられる。
そして、これらの充放電ユニット１０２・１０２・・・は、電池ユニット５０Ａの直上において、水平方向、且つ前記二次電池５０・５０・・・の積層方向に沿って配設される。
また、この際、各充放電ユニット１０２の二個の電源側端子１２１・１２１は、各二次電池５０の正極端子５１及び負極端子５２の前記板部材における、それぞれの底面部５１Ａ・５２Ａの直上に位置するようになっている。
【００５４】
そして、このような構成からなる充放電ユニット１０２が、前述した移動機構部（図示せず）によって下降（下方へ移動）されることにより、二個の電源側端子１２１・１２１は、下方へと移動される。
その結果、各電源側端子１２１のプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・は、各二次電池５０の正極端子５１及び負極端子５２における、それぞれの底面部５１Ａ・５２Ａに対して垂直方向に近接され、当接されるのである。
【００５５】
こうして、電池ユニット５０Ａを構成する全ての二次電池５０・５０・・・の正極端子５１・５１・・・、及び負極端子５２・５２・・・に対して、充放電装置１０１の電源側端子１２１・１２１・・・が当接された後、該充放電装置１０１によるこれら二次電池５０・５０・・・の充放電が同時に行われる。
【００５６】
そして、充放電装置１０１による充放電が終了すると、該充放電装置１０１の電源側端子１２１・１２１・・・は、複数の二次電池５０・５０・・・の正極端子５１・５１・・・、及び負極端子５２・５２・・・より離間される。
【００５７】
具体的には、充放電ユニット１０２の電源側端子１２１・１２１（より具体的には、プローブ１２１ａ・１２１ａ・・・）と、二次電池５０の正極端子５１及び負極端子５２とが、それぞれ当接された状態（図２（ａ）によって示される状態）において、例えば、前記充放電ユニット１０２が、前述した移動機構部（図示せず）によって上昇（上方へ移動）されると、二個の電源側端子１２１・１２１は上方へと移動される。
その結果、各電源側端子１２１のプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・は、各二次電池５０の正極端子５１及び負極端子５２の板部材における、それぞれの底面部５１Ａ・５２Ａに対して垂直方向に離間されるのである。
【００５８】
このように、従来の充放電装置１０１によって、電池ユニット５０Ａの充放電を行う際は、各々の二次電池５０に対して、正極端子５１及び負極端子５２の板部材の底面部５１Ａ・５２Ａにおける、リベット５３・５３を避けた僅かなスペースに、複数のプローブ１２１ａ・１２１ａ・・・の下端部を、上方より当接させることとしていた。
具体的には、図２（ｂ）に示すように、例えば、正極端子５１において、底面部５１Ａにおけるリベット５３を避けたスペースとして、該底面部５１Ａ上面の四隅の僅かな領域６０・６０・・・（図２（ｂ）において、斜線によって示された領域）を想定し、該領域６０・６０・・・内にて、プローブ１２１ａ・１２１ａ・・・の下端部が、前記底面部５１Ａの上面に当接されることとしていた。
【００５９】
よって、各二次電池５０の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などの理由から、プローブ１２１ａの下端部がリベット５３に乗り上げてしまい、該プローブ１２１ａと、正極端子５１、或いは負極端子５２との間で接触不良が発生することがあった。
従って、従来の充放電装置１０１によって、常に確実に、全ての二次電池５０・５０・・・に対して、同時に充放電を行うことは困難であった。
【００６０】
一方、本実施形態における充放電装置１によって、電池ユニット５０Ａの充放電を行う際は、各々の二次電池５０に対して、正極端子５１及び負極端子５２の板部材の側面部５１Ｂ・５２Ｂにおける、リベット５３・５３を避けたスペースに、複数のプローブ２１ａ・２１ａ・・・の端部を、側方より当接させることとしている。
具体的には、図１（ｂ）に示すように、例えば、正極端子５１において、側面部５１Ｂにおけるリベット５３を避けたスペースとして、該側面部５１Ｂの上下方向中央部から上端部にかけての十分な広さを有する領域６１（図１（ｂ）において、斜線によって示された領域）を想定し、該領域６１内にて、プローブ２１ａ・２１ａ・・・の端部が、前記側面部５１Ｂに当接されることとしている。
【００６１】
よって、各二次電池５０の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などの理由から、プローブ２１ａの端部がリベット５３に乗り上げることもなく、該プローブ２１ａと、正極端子５１或いは負極端子５２との間の接触不良を低減することができる。
従って、本実施形態における充放電装置１によれば、常に確実に、全ての二次電池５０・５０・・・に対して、同時に充放電を行うことができるのである。
【００６２】
以上のように、本実施例における充放電装置１は、矩形、且つ扁平形状に形成された複数の二次電池５０・５０・・・を積層配置し、これら複数の二次電池５０・５０・・・の充放電を同時に行う充放電装置１であって、前記各二次電池５０に備えられる正極端子５１、及び負極端子５２に当接させるプローブ２１ａ・２１ａ・・・と、該プローブ２１ａ・２１ａ・・・の位置を移動させる移動手段（例えば、本実施形態においては移動機構部２２）と、を備え、前記正極端子５１及び負極端子５２は、少なくとも前記各二次電池５０の一端面（より具体的には、上端面５０ａ）と平行な方向に延出する矩形板状の底面部５１Ａ・５２Ａと、該底面部５１Ａ・５２Ａの一方の延出端部より直交方向に延出する矩形板状の側面部５１Ｂ・５２Ｂと、を有するとともに、前記二次電池５０・５０・・・の上端面５０ａ（一端面）において、互いに対向して配設され、前記底面部５１Ａ・５２Ａは、リベット５３・５３により前記各二次電池５０の上端面５０ａ（一端面）に固設され、前記プローブ２１ａ・２１ａ・・・は、前記移動機構部（移動手段）２２によって、前記正極端子５１及び負極端子５２の側面部５１Ｂ・５２Ｂに対して近接離間されることとしている。
【００６３】
このような構成を有することで、本実施例における充放電装置１によれば、積層配置された矩形、且つ扁平形状に形成される複数の二次電池５０・５０・・・に対して、各二次電池５０の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などに関わらず、常に確実、且つ同時に充放電を行うことができる。
【００６４】
即ち、本実施例における充放電装置１によれば、各二次電池５０の厚み寸法のバラツキや、充放電に伴う膨張・収縮などの理由から、プローブ２１ａの端部がリベット５３に乗り上げることもなく、該プローブ２１ａと、正極端子５１、或いは負極端子５２との間の接触不良を低減することができる。
従って、本実施形態における充放電装置１によれば、常に確実に、全ての二次電池５０・５０・・・に対して、同時に充放電を行うことができるのである。
【符号の説明】
【００６５】
１  充放電装置
２１ａ  プローブ
２２  移動機構部
５０  二次電池
５０ａ  上端面
５１  正極端子
５１Ａ  底面部
５１Ｂ  側面部
５２  負極端子
５２Ａ  底面部
５２Ｂ  側面部
５３  リベット
【図１】
2013164978.tif 000003
【図２】
2013164978.tif 000004