(57)【要約】【課題】タッチ位置検出用の透明電極の電極パターンが目立たない静電容量式タッチパネル及びその生産方法を提供する。【解決手段】タッチパネル１０は、透明な粘着シート１３と、第１電極層１と、第２電極層２と、第２電極層２を挟んで粘着シート１３と対向する透明な絶縁層５と、導電層３と、を備える。第１電極層１と第２電極層２と導電層３とは、π共役系導電性高分子を含む導電材料により透明に形成され、第１電極層１は、Ｙ軸方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成され、第２電極層２は、Ｘ軸方向に延在する互いに平行な複数の第２電極から構成され、平面視した場合に、導電層３は、複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な第１基板と、
前記第１基板の一方の面上に位置する第１電極層と、
前記第１基板の他方の面上に位置する第２電極層と、
前記第２電極層を挟んで前記第１基板と対向する透明な第２基板と、
前記第２基板の前記第１基板と対向する面とは反対の面上に位置する導電層と、を備え、
前記第１電極層と前記第２電極層と前記導電層とは、π共役系導電性高分子を含む導電材料により透明に形成され、
前記第１電極層は、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成され、前記第２電極層は、前記第１電極と交差して延在する互いに平行な複数の第２電極から構成され、前記第１電極と前記第２電極は、タッチ位置検出用の透明電極であり、
前記第１基板と前記第２基板の対向面の法線方向から見た場合に、前記導電層は、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状である、
ことを特徴とする静電容量式タッチパネル。
【請求項２】
前記第１電極層を挟んで前記第１基板と対向する透明な第３基板をさらに備え、
前記第１電極層は、前記第３基板の前記第１基板と対向する面上に形成され、
前記第２電極層は、前記第２基板の前記第１基板と対向する面上に形成され、
前記導電層は、前記第２基板の前記第１基板と対向する面とは反対の面上に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の静電容量式タッチパネル。
【請求項３】
前記導電層を挟んで前記第２基板と対向する透明な第３基板をさらに備え、
前記導電層は、前記第３基板の前記第２基板と対向する面上に形成され、
前記第２電極層は、前記第１基板の前記第２基板と対向する面上に形成され、
前記第１電極層は、前記第１基板の前記第２基板と対向する面とは反対の面上に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の静電容量式タッチパネル。
【請求項４】
前記導電層は、電磁波シールド用に設けられている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の静電容量式タッチパネル。
【請求項５】
前記第１基板と前記第２基板と前記第３基板とは、各々、可撓性のあるシート状部材である、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の静電容量式タッチパネル。
【請求項６】
前記複数の第２電極は、前記複数の第１電極と直交し、
前記導電層は、直交格子形状である、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の静電容量式タッチパネル。
【請求項７】
透明基板の一面上に、π共役系導電性高分子を含む導電インクを印刷することにより、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成される透明な第１電極層を形成するステップと、
前記透明基板とは別の透明基板の一方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせた時に前記第１電極と交差して延在するようにした、互いに平行な複数の第２電極から構成される透明な第２電極層を形成するステップと、
前記別の透明基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせ、両透明基板の対向面の法線方向から見た時に、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層を形成するステップと、
両透明基板を、前記第１電極層が形成された面と前記第２電極層が形成された面とが互いに向き合うように両透明基板の間に透明な粘着層を挟んで貼り合わせるステップと、を備える、
ことを特徴とする静電容量式タッチパネルの生産方法。
【請求項８】
透明基板の一方の面上に、π共役系導電性高分子を含む導電インクを印刷することにより、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成される透明な第１電極層を形成するステップと、
前記透明基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、前記複数の第１電極と交差して延在する互いに平行な複数の第２電極から構成される透明な第２電極層を形成するステップと、
前記透明基板とは別の透明基板の一面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせ、両透明基板の対向面の法線方向から見た時に、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層を形成するステップと、
両透明基板を、前記第２電極層が形成された面と前記導電層が形成された面とが互いに向き合うように両透明基板の間に透明な粘着層を挟んで貼り合わせるステップと、を備える、
ことを特徴とする静電容量式タッチパネルの生産方法。
【請求項９】
前記導電インクの印刷は、スクリーン印刷によって行われる、
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の静電容量式タッチパネルの生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電容量式タッチパネル及びその生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、その表面にユーザの指等が触れることで直感的な入力操作を可能とする入力手段として広く用いられている。この種のタッチパネルは、例えば、所定の表示装置の表示面上に配置され、透明に構成されることで表示装置が表示する画像をユーザに視認させつつも、表示装置への所定の入力操作を可能とする。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜からなるタッチ位置を検出するための透明電極が格子状に配置された静電容量式のタッチパネルが開示されている。このようにＩＴＯ膜から成る透明電極は、スパッタリングで膜付けした後、必要な電極パターンを残して不要な箇所をエッチング、フォトリソグラフィ等で除去することで形成されるが、この方法では、工数、専用装置等が原因で低コスト化が困難であるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１７０７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記問題を回避すべく、性能、コスト等の点から、透明電極をポリチオフェン等のπ共役系導電性高分子を含む材料により形成することが検討されている。しかし、現状では、π共役系導電性高分子を含む材料により透明電極を形成すると、ＩＴＯに比べ若干透明性が低下する場合があった。この場合、透明電極は視認可能な有色透明（例えば、青色透明）となるため、格子状の透明電極のパターンがユーザに視認されてしまい、見栄えが悪く、また、前記のようにタッチパネルを表示装置の前面に配置したときに表示画像の視認性を低下させてしまう。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、タッチ位置検出用の透明電極の電極パターンが目立たない静電容量式タッチパネル及びその生産方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る静電容量式タッチパネルは、
透明な第１基板と、
前記第１基板の一方の面上に位置する第１電極層と、
前記第１基板の他方の面上に位置する第２電極層と、
前記第２電極層を挟んで前記第１基板と対向する透明な第２基板と、
前記第２基板の前記第１基板と対向する面とは反対の面上に位置する導電層と、を備え、
前記第１電極層と前記第２電極層と前記導電層とは、π共役系導電性高分子を含む導電材料により透明に形成され、
前記第１電極層は、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成され、前記第２電極層は、前記第１電極と交差して延在する互いに平行な複数の第２電極から構成され、前記第１電極と前記第２電極は、タッチ位置検出用の透明電極であり、
前記第１基板と前記第２基板の対向面の法線方向から見た場合に、前記導電層は、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状である、
ことを特徴とする。
【０００８】
上記第１の観点に係る静電容量式タッチパネルにおいて、
前記第１電極層を挟んで前記第１基板と対向する透明な第３基板をさらに備え、
前記第１電極層は、前記第３基板の前記第１基板と対向する面上に形成され、
前記第２電極層は、前記第２基板の前記第１基板と対向する面上に形成され、
前記導電層は、前記第２基板の前記第１基板と対向する面とは反対の面上に形成されている、ようにしてもよい。
【０００９】
上記第１の観点に係る静電容量式タッチパネルにおいて、
前記導電層を挟んで前記第２基板と対向する透明な第３基板をさらに備え、
前記導電層は、前記第３基板の前記第２基板と対向する面上に形成され、
前記第２電極層は、前記第１基板の前記第２基板と対向する面上に形成され、
前記第１電極層は、前記第１基板の前記第２基板と対向する面とは反対の面上に形成されている、ようにしてもよい。
【００１０】
前記導電層は、電磁波シールド用に設けられていてもよい。
【００１１】
前記第１基板と前記第２基板と前記第３基板とは、各々、可撓性のあるシート状部材であってもよい。
【００１２】
前記複数の第２電極は、前記複数の第１電極と直交し、
前記導電層は、直交格子形状である、ようにしてもよい。
【００１３】
本発明の第２の観点に係る静電容量式タッチパネルの生産方法は、
透明基板の一面上に、π共役系導電性高分子を含む導電インクを印刷することにより、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成される透明な第１電極層を形成するステップと、
前記透明基板とは別の透明基板の一方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせた時に前記第１電極と交差して延在するようにした、互いに平行な複数の第２電極から構成される透明な第２電極層を形成するステップと、
前記別の透明基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせ、両透明基板の対向面の法線方向から見た時に、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層を形成するステップと、
両透明基板を、前記第１電極層が形成された面と前記第２電極層が形成された面とが互いに向き合うように両透明基板の間に透明な粘着層を挟んで貼り合わせるステップと、を備える、
ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第３の観点に係る静電容量式タッチパネルの生産方法は、
透明基板の一方の面上に、π共役系導電性高分子を含む導電インクを印刷することにより、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極から構成される透明な第１電極層を形成するステップと、
前記透明基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、前記複数の第１電極と交差して延在する互いに平行な複数の第２電極から構成される透明な第２電極層を形成するステップと、
前記透明基板とは別の透明基板の一面上に、前記導電インクを印刷することにより、後に両透明基板を貼り合わせ、両透明基板の対向面の法線方向から見た時に、前記複数の第１電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と前記複数の第２電極のうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層を形成するステップと、
両透明基板を、前記第２電極層が形成された面と前記導電層が形成された面とが互いに向き合うように両透明基板の間に透明な粘着層を挟んで貼り合わせるステップと、を備える、
ことを特徴とする。
【００１５】
上記第２又は第３の観点に係る静電容量式タッチパネルの生産方法において、
前記導電インクの印刷は、スクリーン印刷によって行われてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、タッチ位置検出用の透明電極の電極パターンが目立たない静電容量式タッチパネル及びその生産方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るタッチパネルを備えるタッチパネル装置の構成を説明するための模式図である。
【図２】第１実施形態に係るタッチパネルの構成を説明するための模式図である。
【図３】第１実施形態に係る第１素子の平面図であり、第１電極層の構成を説明するための図である。
【図４】（ａ）は、第１実施形態に係る第２素子の平面図であり、第２電極層の構成を説明するための図である。（ｂ）は、第１実施形態に係る第２素子の平面図であり、導電層の構成を説明するための図である。
【図５】（ａ）は、タッチパネルを平面視した場合における、第１電極層及び第２電極層の形状を説明するための図である。（ｂ）は、タッチパネルの平面図である。
【図６】（ａ）は、タッチパネルと第１のＦＰＣの接続関係を説明するための模式図である。（ｂ）は、タッチパネル付き表示装置を説明するための模式図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るタッチパネルの構成を説明するための模式図である。
【図８】（ａ）は、第２実施形態に係る第１素子の平面図であり、第１電極層の構成を説明するための図である。（ｂ）は、第２実施形態に係る第１素子の平面図であり、第２電極層の構成を説明するための図である。
【図９】第２実施形態に係る第２素子の平面図であり、導電層の構成を説明するための図である。
【図１０】変形例に係るタッチパネルを備えるタッチパネル装置の構成を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態に係るタッチパネルを、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
（第１実施形態）
第１実施形態に係るタッチパネルは、図１に示すように、タッチ操作を行うユーザの指Ｆが触れるタッチ面Ｔを有する平板状をなすタッチパネル１０である。タッチパネル１０は、タッチパネル装置１００の一部を構成するものである。
タッチパネル装置１００は、タッチパネル１０の他、タッチパネルコントローラ２０と制御部３０とを備える。タッチパネル装置１００は、制御部３０でタッチパネルコントローラ２０の動作を制御し、タッチ面Ｔに対する指Ｆによるタッチ操作に応じた静電容量の変化からタッチ位置を検出する。このように、タッチパネル１０は、静電容量式のタッチパネルとして構成されている。
【００２０】
タッチパネル１０は、図２に示すように、第１素子１１と、第２素子１２と、粘着シート１３と、を備える。以下では、タッチパネル１０の構成の理解を容易にするため、図２の紙面上方向を「表」、紙面下方向を「裏」として、タッチパネル１０を構成する各部を説明する。
タッチパネル１０においては、裏側から、第２素子１２、粘着シート１３、第１素子１１の順で各部が積層されている。
【００２１】
第１素子１１、第２素子１２は、各々、積層構造のシート状部材である。
第１素子１１は、第１電極層１と、絶縁層４と、を備える。絶縁層４は、タッチパネル１０の表側の面を構成する。第１電極層１は、絶縁層４の裏側に位置する。
第２素子１２は、第２電極層２と、導電層３と、絶縁層５と、を備える。第２素子１２においては、裏側から、導電層３、絶縁層５、第２電極層２の順で各部が積層されている。
【００２２】
絶縁層４、絶縁層５は、各々、絶縁性のある透明基板である。この透明基板は、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料から構成される可撓性のある透明樹脂フィルムである。本実施形態では、絶縁層４の表側の面がタッチ面Ｔとなる。
【００２３】
図３に示すように、絶縁層４の裏側の面上には第１電極層１及び第１リード線１ｂが形成されている。
図４（ａ）に示すように、絶縁層５の表側の面上には第２電極層２及び第２リード線２ｂが形成されている。図４（ｂ）に示すように、絶縁層５の裏側の面上には導電層３及び第３リード３ｂが形成されている。
なお、図３は、第１素子１１を表側から見た平面図である。また、図４（ａ）（ｂ）は、第２素子１２を表側から見た平面図であり、図４（ａ）では絶縁層５の裏側に位置するものを省略し、図４（ｂ）では絶縁層５の表側に位置するものを省略している。
【００２４】
第１電極層１、第２電極層２、導電層３は、各々、ポリチオフェン、ポリピロール、ポリ（３，４−エチレンジオキシチオフェン）等のπ共役系導電性高分子を主成分とした材料により、透明に形成された層である。第１電極層１、第２電極層２、及び導電層３は、同一の材料から形成されている。
【００２５】
第１電極層１は、図３に示すように、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極１ａから構成されている。これら第１電極１ａは、指Ｆによるタッチ位置を検出するために設けられている透明電極である。以下、第１電極１ａが延在する方向をＹ軸方向、Ｙ軸と直交するＸ軸の向く方向をＸ軸方向とする。
第１電極層１は、例えば、複数の第１電極１ａの各々の電極幅Ｗ１（Ｘ軸方向の幅）が等しくなるように構成され、また、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間隔Ｐ１（電極間ピッチ）が等しく且つ電極幅Ｗ１と同じになるように構成されている。
【００２６】
第１電極１ａの端部には、第１リード線１ｂが接続されている。第１リード線１ｂは、銀、アルミニウム、クロム等で構成されている。第１リード線１ｂは、複数の第１電極１ａの各々に接続されている。つまり、第１リード線１ｂは、第１電極１ａと同じ数だけある。このように一端部が第１電極１ａの端部に接続されている第１リード線１ｂは、その他端部が後述する第１のフレキシブルプリント基板（第１のＦＰＣ）４０に接続される（図６（ａ）（ｂ）参照）。第１電極１ａは、第１リード線１ｂ及び第１のＦＰＣ４０を介して、タッチパネルコントローラ２０と接続される。後述するように、第１電極１ａは、タッチパネルコントローラ２０にレベル信号を出力する。
【００２７】
第２電極層２は、図４（ａ）に示すように、Ｘ軸方向に延在する互いに平行な複数の第２電極２ａから構成されている。これら第２電極２ａは、指Ｆによるタッチ位置を検出するために設けられている透明電極である。
第２電極層２は、例えば、複数の第２電極２ａの各々の電極幅Ｗ２（Ｙ軸方向の幅）が等しくなるように構成され、また、複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間隔Ｐ２（電極間ピッチ）が等しく且つ電極幅Ｗ２と同じになるように構成されている。
本実施形態では、第１電極１ａの電極幅Ｗ１と第２電極２ａの電極幅Ｗ２は、同じ値Ｃに設定されている。つまり、本実施形態に係る第１電極層１及び第２電極層２は、Ｗ１＝Ｗ２＝Ｐ１＝Ｐ２＝Ｃという関係を満たすように構成されている。
【００２８】
第２電極２ａの端部には、第２リード線２ｂが接続されている。第２リード線２ｂは、銀、アルミニウム、クロム等で構成されている。第２リード線２ｂは、複数の第２電極２ａの各々に接続されている。つまり、第２リード線２ｂは、第２電極２ａと同じ数だけある。このように一端部が第２電極２ａの端部に接続されている第２リード線２ｂは、その他端部が後辻する第１のＦＰＣ４０に接続される（図６（ａ）（ｂ）参照）。第２電極２ａは、第１リード線２ｂ及び第１のＦＰＣ４０を介して、タッチパネルコントローラ２０と接続される。後述するように、第２電極２ａには、タッチパネルコントローラ２０から駆動信号が印加される。
【００２９】
タッチパネル１０を平面視した場合、以上のように複数の第１電極２ａから構成される第１電極層１及び複数の第２電極２ａから構成される第２電極層２は、図５（ａ）に示すように、直交格子状となる。
ここで、タッチパネル１０の構成の理解を容易にするため、タッチパネル１００を平面視した場合に、第１電極層１及び第２電極層２によって形づくられる形状を格子６と呼ぶことにする。この格子６は、図５（ａ）に示すように、第１電極１ａと第２電極２ａとが重ならない部分に生じる複数の開口部６ａを有する。前述したように、第１電極層１と第２電極層２は、Ｗ１＝Ｗ２＝Ｐ１＝Ｐ２＝Ｃという関係を満たすように構成されているため、開口部６ａは、１辺の長さがＣの正方形状になっている。この場合、格子６における格子周期Ｄ１（Ｘ軸、Ｙ軸方向で隣り合う開口部６ａ中心間の距離）は、Ｄ１＝２×Ｃという関係を満たす。
【００３０】
導電層３は、図４（ｂ）に示すように、直交格子状に形成されている。具体的には、導電層３は、タッチパネル１０を平面視した場合に、第１電極層１及び第２電極層２による格子６の開口部６ａを丁度埋めるような直交格子状に形成されている。
【００３１】
ここで、タッチパネル１０の構成の理解を容易にするため、タッチパネル１０を平面視した場合に、導電層３によって形づくられる形状を格子７と呼ぶことにする。この格子７は、複数の開口部７ａを有し、その格子周期Ｄ２（Ｘ軸、Ｙ軸方向で隣り合う開口部７ａ中心間の距離）は、格子６の格子周期Ｄ１と等しい（Ｄ２＝Ｄ１）。なお、開口部７ａは、前記π共役系導電性高分子を主成分とした材料による層が形成されていない部分である。つまり、格子７は、格子６と同様な形状であり、平面視において、格子６の交差部６ｂの中心Ｏ１（図５（ａ）参照）と開口部７ａの中心Ｏ２（図４（ｂ）参照）とが一致するように配置されている。なお、交差部６ｂは、第１電極１ａと第２電極２ｂとが重なる部分である。
このようにして、導電層３は、平面視において複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める。これにより、第１電極層１及び第２電極層２が有色透明であっても、これらと同じ材料から形成された導電層３が、電極が形成されていない部分（つまり開口部６ａ）を埋めるため、第１電極層１と第２電極層２と導電層３とは、ほとんど区別されずに視認される。つまり、タッチパネル１０を平面視した場合における第１電極層１及び第２電極層２の形成領域（電極形成領域Ａ）は、図５（ｂ）に示すように、一様な色味を帯びた矩形のように視認される。よって、タッチ位置検出用の透明電極による電極パターンの形状が目立たない。
【００３２】
図４（ｂ）に示すように、導電層３の形成領域の縁の一部には、第３リード線３ｂが接続されている。第３リード線３ｂは、銀、アルミニウム、クロム等で構成されている。この第３リード線３ｂは、グランドに接続されるものである。一端部が導電層３に接続された第３リード線３ｂは、例えば、その他端部が後述する第１のＦＰＣ４０に接続され、第１のＦＰＣ４０を介してプリント回路板５０に形成されたグランド部（図示せず）と導通接続される。つまり、導電層３は、グランドパターンとして形成され、これにより、タッチパネル１０の外部からの余計な電磁波（ノイズ）をシールドするシールド部として機能する。このように、導電層３は、第１電極層１及び第２電極層２による電極パターンの形状を目立たなくする機能と、シールド部としての機能を併せ持つ。
【００３３】
図２に示す粘着シート１３は、第１素子１１と第２素子１２の間に配置され、両者を貼り合わせるものである。粘着シート１３は、例えば、絶縁性のある透明基板の両面に粘着材を有する部材である。前記透明基板は、例えば、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料から構成される可撓性のある透明樹脂フィルムである。
図２に示すように、粘着シート１３の表側には第１電極層１が、裏側には第２電極層２が位置する。これにより、第１電極層１と第２電極層とは、絶縁されている。
【００３４】
タッチパネル１０は、以上のように構成される。
次に、図６を参照して、タッチパネル１０が搭載される電子機器の一例であるタッチパネル付き表示装置３００について説明する。
【００３５】
タッチパネル付き表示装置３００は、図６（ｂ）に示すように、タッチパネル１０と、第１のＦＰＣ４０と、プリント回路板５０と、第２のフレキシブルプリント基板（第２のＦＰＣ）６０と、表示装置２００と、を備える。
【００３６】
タッチパネル１０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等から構成される表示装置２００の表示面上に配置されている。タッチパネル１０は、導電層３が表示装置２００側となるようにして配置されている。
【００３７】
プリント回路板５０は、図１に示すタッチパネルコントローラ２０及び制御部３０、図示しないディスプレイ用コントローラを備える。例えば、タッチパネルコントローラ２０及びディスプレイ用コントローラはＩＣ（Integrated Circuit）チップにより、制御部３０は、マイクロコンピュータにより構成される。つまり、タッチパネル付き表示装置３００の一部として、前述のタッチパネル装置１００（図１参照）は構成されている。なお、タッチパネルコントローラ２０は、第１のＦＰＣ４０に搭載されていてもよい。
【００３８】
図６（ａ）に示すように、第１のＦＰＣ４０の一端部は、タッチパネル１０の端部に接続されている。なお、図６（ａ）では、タッチパネル１０と第１のＦＰＣ４０の接続関係についての理解を容易にするため、第１、第２、第３リード線１ｂ、２ｂ、３ｂを模式的に表している。第１のＦＰＣ４０の他端部は、図６（ｂ）に示すように、プリント回路板５０と接続されている。このようにして、タッチパネル１０とプリント回路板５０とは導通接続される。第１電極１ａは、第１リード線１ｂ及び第１のＦＰＣ４０の導電ラインを介して、タッチパネルコントローラ２０に接続されている。第２電極２ａは、第２リード線２ｂ及び第１のＦＰＣ４０の導電ラインを介して、タッチパネルコントローラ２０に接続されている。導電層３は、第３リード線３ｂ及び第１のＦＰＣ４０の導電ラインを介して、例えば、プリント回路板５０に形成されたグランド部（図示せず）に接続されている。第１のＦＰＣ４０は、例えば、絶縁層４と粘着シート１３とに挟持されることで、タッチパネル１０に接続されている。この場合、粘着シート１３の裏側に位置する第２電極層２と絶縁層５の裏側に位置する導電層３は、各々、例えば、粘着シート１３と絶縁層５に設けられたスルーホール（図示せず）を介して第１のＦＰＣ４０の導電ラインと導通接続される。その他、第１のＦＰＣ４０は、圧着されることでタッチパネル１０と接続されてもよい。また、表示装置２００とプリント回路板５０とは、図６（ｂ）に示すように、第２のＦＰＣ６０により導通接続されている。
【００３９】
タッチパネル装置１００は、協働するタッチパネルコントローラ２０と制御部３０とにより、タッチ位置を検出する。本実施形態のタッチパネル装置１００は、いわゆる相互容量方式のタッチパネル装置として構成されており、制御部３０の制御の下、動作するタッチパネルコントローラ２０は、図１に示すように機能部としての受信部２１と、送信部２２と、を備える。送信部２２は、第２電極２ａに対して駆動信号（パルス信号）を印加する。受信部２１は、第２電極２ａに印加された駆動信号に応答した第１電極１ａの電流変化量をレベル信号に変換する。制御部３０は、第１電極１ａと第２電極２ｂが交差する交差部６ｂ毎のレベル信号を受信部２１から取得し、取得したレベル信号に基づいてタッチ位置（指Ｆによってタッチされた部分のＸＹ座標）を求める。
【００４０】
絶縁性のある粘着シート１３を挟んで互いに位置する第１電極１ａ、第２電極２ａの交差部６ｂには、コンデンサが形成され、指Ｆによるタッチ操作が行われると、これに応じて交差部６ｂにおける静電容量が減少する。この特性を利用して、タッチパネル装置１００は、タッチ操作が所定のタッチ位置で行われたか否かを検出する。第２電極２ａに駆動信号を印加すると、これに応答して第１電極１ａに電流が流れるが、指Ｆによるタッチ操作が行われると、タッチ位置近傍の交差部６ｂの静電容量が減少する。これにより、第１電極１ａに流れている電流が変化する。制御部３０は、このようにして生じる電流変化量を示すレベル信号を交差部６ｂ毎に取得し、これらレベル信号に基づいてタッチ位置を求める。このようにして、タッチパネル装置１００は、タッチ位置を検出する。
【００４１】
制御部３０は、以上のようにタッチ位置を算出すると、算出したタッチ位置に基づいて、前記ディスプレイ用コントローラに制御信号を供給し、これに応じたディスプレイ用コントローラは、表示装置２００の表示画像を変換させる。このようにして、タッチパネル付き表示装置３００では、タッチパネル１０上でのユーザのタッチ操作で、表示装置２００に対する所定の入力操作を実現する。
【００４２】
前述したように、タッチパネル１０の各部材は透明材料で構成されているため、表示装置２００の表示画像を、タッチパネル１０を通して視認できる。特に本実施形態に係るタッチパネル１０は、導電層３により、第１電極層１及び第２電極層２による電極パターンが目立たなくなっているため、表示画像の視認性が良好である。また、表示装置２００側に導電層３からなるシールド部が位置するため、例えば、表示装置２００の駆動に起因するノイズの影響を低減することができ、タッチ位置の検出安定性を良好にすることができる。
【００４３】
ここからは、第１実施形態に係るタッチパネル１０の好ましい生産方法について説明する。
【００４４】
ＰＥＴ等の樹脂材料から構成される透明樹脂フィルムである基板の一面上に、ポリチオフェン系のπ共役系導電性高分子を含む導電インクをスクリーン印刷し、加熱硬化させ、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、絶縁層４に、Ｙ軸方向に延在する互いに平行な複数の第１電極１ａから構成される透明な第１電極層１を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、第１電極１ａの引き出し線である第１リード線１ｂを形成する。
このようにして、第１素子１１を得る。
【００４５】
前記基板とは別の基板（その組成は両者とも同様である）の一方の面上に、前記導電インクをスクリーン印刷し、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、後に両基板を貼り合わせた時に第１電極１ａと交差してＸ軸方向に延在するようにした、互いに平行な複数の第２電極２ａから構成される透明な第２電極層２を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、第２電極２ａの引き出し線である第２リード線２ｂを形成する。
この基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、前記導電インクをスクリーン印刷し、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、後に両基板を貼り合わせ、両基板の対向面の法線方向から見た時（生産されるタッチパネル１０を平面視した時）に、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層３を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、導電層３の引き出し線である第３リード線３ｂを形成する。
このようにして、第２素子１２を得る。
【００４６】
そして、第１素子１１と第２素子１２とを、第１電極層１が形成された面と第２電極層２が形成された面とが互いに向き合うように粘着シート１３を挟んで貼り合わせる。
以上のようにして、タッチパネル１０は生産される。
【００４７】
（第２実施形態）
ここからは、図７〜図９を参照して、第２実施形態に係るタッチパネル１０’を説明する。このタッチパネル１０’は、第１実施形態に係るタッチパネル１０と同様な機能を有するものであるが、構成する各部の配置が第１実施形態とは異なる。以下、第１実施形態と同様な組成及び機能を有する各部については第１実施形態と同一の符号を付し、第１実施形態と異なる点を中心に、第２実施形態に係るタッチパネル１０’を説明する。
【００４８】
タッチパネル１０’は、図７に示すように、第１素子１１’と、第２素子１２’と、粘着シート１３と、を備える。タッチパネル１０’においては、裏側から、第２素子１２’、粘着シート１３、第１素子１１’の順で各部が積層されている。
【００４９】
第１素子１１’、第２素子１２’は、各々、積層構造のシート状部材である。
第１素子１１’は、第１電極層１と、第２電極層２と、絶縁層４と、を備える。第１素子１１’においては、裏側から、第２電極層２、絶縁層４、第１電極層１の順で各部が積層されている。第１電極層１の表側には、図示しないオーバーコート層が位置する。このオーバーコート層は、メラミン樹脂等により構成される透明絶縁膜であり、絶縁層４の表側の面に第１電極層１及び第１リード線１ｂを覆うようにして形成されている。第２実施形態では、このオーバーコート層がタッチパネル１０’の表側の面、つまりタッチ面Ｔを構成する。
第２素子１２’は、導電層３と、絶縁層５と、を備える。導電層３は、絶縁層４の表側に位置する。
【００５０】
図８（ａ）に示すように、絶縁層４の表側の面上には複数の第１電極１ａから構成される第１電極層１及び第１リード線１ｂが形成されている。図８（ｂ）に示すように、絶縁層４の裏側の面上には複数の第２電極２ａから構成される第２電極層２及び第２リード２ｂが形成されている。
図９に示すように、絶縁層５の表側の面上には導電層３及び第３リード線３ｂが形成されている。
なお、図８（ａ）（ｂ）は、第１素子１１’を表側から見た平面図であり、図８（ａ）では絶縁層４の裏側に位置するものを省略し、図８（ｂ）では絶縁層４の表側に位置するものを省略している。また、図９は、第２素子１２’を表側から見た平面図である。
【００５１】
タッチパネル１０’を平面視した場合、第１電極層１及び第２電極層２は、第１実施形態と同様に、図５（ａ）に示すような直交格子状となる。また、図９に示すように導電層３も直交格子状に形成され、導電層３は、平面視において複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める。これにより、第１電極層１及び第２電極層２が有色透明であっても、これらと同じ材料から形成された導電層３が、電極が形成されていない部分を埋めるため、図５（ｂ）に示すのと同様に、第１電極層１と第２電極層２と導電層３とは、ほとんど区別されずに視認される。つまり、タッチパネル１０’を平面視した場合における第１電極層１及び第２電極層２の形成領域は、図５（ｂ）に示す電極形成領域Ａと同様に、一様な色味を帯びた矩形のように視認される。よって、タッチ位置検出用の透明電極による電極パターンの形状が目立たない。
【００５２】
導電層３は、前記と同様に、図示しないグランドに接続され、タッチパネル１０’の外部からの余計な電磁波（ノイズ）をシールドするシールド部として機能する。このように、導電層３は、第１電極層１及び第２電極層２による電極パターンの形状を目立たなくする機能と、シールド部としての機能を併せ持つ。
【００５３】
粘着シート１３は、第１素子１１’と第２素子１２’の間に配置され、両者を貼り合わせるものである。
図７に示すように粘着シート１３の表側には第２電極層２が、裏側には第１電極層１が位置する。これにより、第１電極層１と第２電極層とは、絶縁されている。
【００５４】
タッチパネル１０’は、以上のように構成される。このタッチパネル１０’は、第１実施形態に係るタッチパネル１０と同様に、図６（ｂ）に示すタッチパネル付き表示装置３００に備えられる。
【００５５】
ここからは、第２実施形態に係るタッチパネル１０’の好ましい生産方法について説明する。
【００５６】
ＰＥＴ等の樹脂材料から構成される透明樹脂フィルムである基板の一方の面上に、π共役系導電性高分子を含む導電インクをスクリーン印刷し、加熱硬化させ、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、絶縁層４に、Ｙ軸方向に延在する互いに平行な複数の第１電極１ａから構成される透明な第１電極層１を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、第１電極１ａの引き出し線である第１リード線１ｂを形成する。そして、前記一方の面上に、メラミン樹脂等により構成される透明絶縁膜（前記オーバーコート層）を第１電極層１を覆うようにして、スクリーン印刷により形成する。
この基板の他方の面上に、前記導電インクを印刷することにより、前記導電インクをスクリーン印刷し、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、複数の第１電極１ａと交差してＸ軸方向に延在する互いに平行な複数の第２電極２ａから構成される透明な第２電極層２を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、第２電極２ａの引き出し線である第２リード線２ｂを形成する。
このようにして、第１素子１１’を得る。
【００５７】
前記基板とは別の基板（その組成は両者とも同様である）の一方の面上に、前記導電インクをスクリーン印刷し、ポリチオフェン系π共役系導電性高分子膜を成膜する。これにより、後に両基板を貼り合わせ、両基板の対向面の法線方向から見た時（生産されるタッチパネル１０を平面視した時）に、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状の透明な導電層３を形成する。また、銀インクをスクリーン印刷し、導電層３の引き出し線である第３リード線３ｂを形成する。
このようにして、第２素子１２’を得る。
【００５８】
そして、第１素子１１’と第２素子１２’とを、第２電極層２が形成された面と導電層３が形成された面とが互いに向き合うように粘着シート１３を挟んで貼り合わせる。
以上のようにして、タッチパネル１０’は生産される。
【００５９】
以上に説明したように、第１実施形態に係るタッチパネル１０及び第２実施形態に係るタッチパネル１０’によれば、タッチ位置検出用の透明電極の電極パターンが目立たない。これは、以下の構成により実現される。
【００６０】
第１実施形態に係るタッチパネル１０は、透明な粘着シート１３（第１基板の一例）と、粘着シート１３の一方の面上に位置する第１電極層１と、粘着シート１３の他方の面上に位置する第２電極層２と、第２電極層２を挟んで粘着シート１３と対向する透明な絶縁層５（第２基板の一例）と、絶縁層５の粘着シート１３と対向する面とは反対の面上に位置する導電層３と、を備え、第１電極層１と第２電極層２と導電層３とは、π共役系導電性高分子を含む導電材料により透明に形成され、第１電極層１は、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極１ａから構成され、第２電極層２は、第１電極１ａと交差して延在する互いに平行な複数の第２電極２ａから構成され、第１電極１ａと第２電極２ａは、タッチ位置検出用の透明電極であり、粘着シート１３と絶縁層５の対向面の法線方向から見た場合に、導電層３は、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状である。
【００６１】
また、第１実施形態に係るタッチパネル１０は、第１電極層１を挟んで粘着シート１３と対向する透明な絶縁層４（第３基板の一例）をさらに備え、第１電極層１は、絶縁層４の粘着シート１３と対向する面上に形成され、第２電極層２は、絶縁層５の粘着シート１３と対向する面上に形成され、導電層３は、絶縁層５の粘着シート１３と対向する面とは反対の面上に形成されている。
【００６２】
第２実施形態に係るタッチパネル１０’は、透明な絶縁層４（第１基板の一例）と、絶縁層４の一方の面上に位置する第１電極層１と、絶縁層４の他方の面上に位置する第２電極層２と、第２電極層２を挟んで絶縁層４と対向する透明な粘着シート１３（第２基板の一例）と、粘着シート１３の絶縁層４と対向する面とは反対の面上に位置する導電層３と、を備え、第１電極層１と第２電極層２と導電層３とは、π共役系導電性高分子を含む導電材料により透明に形成され、第１電極層１は、所定の方向に延在する互いに平行な複数の第１電極１ａから構成され、第２電極層２は、第１電極１ａと交差して延在する互いに平行な複数の第２電極２ａから構成され、第１電極１ａと第２電極２ａは、タッチ位置検出用の透明電極であり、絶縁層４と粘着シート１３の対向面の法線方向から見た場合に、導電層３は、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状である。
【００６３】
また、第２実施形態に係るタッチパネル１０’は、導電層３を挟んで粘着シート１３と対向する透明な絶縁層５（第３基板の一例）をさらに備え、導電層３は、絶縁層５の粘着シート１３と対向する面上に形成され、第２電極層２は、絶縁層４の粘着シート１３と対向する面上に形成され、第１電極層１は、絶縁層４の粘着シート１３と対向する面とは反対の面上に形成されている。
【００６４】
また、第１及び第２実施形態に係るタッチパネル１０、１０’において、導電層３は、電磁波シールド用に設けられている。このように、導電層３は、第１電極層１及び第２電極層２による電極パターンの形状を目立たなくする機能に加え、シールド部としての機能を併せ持つ。これにより、外部機器からの余分な電磁波を遮蔽することができるため、タッチパネル１０，１０’を備えるタッチパネル装置１００の動作安定性を高めることができる。
【００６５】
また、第１及び第２実施形態に係るタッチパネル１０、１０’において、絶縁層４と絶縁層５と粘着シート１３とは、各々、可撓性のあるシート状部材である。このように可撓性のあるシート状部材を基板としても、π共役系導電性高分子を含む導電材料による透明電極は、ＩＴＯによる透明電極に比べて柔軟性に優れるため、透明電極が劣化しにくい。これにより、信頼性のある製品を提供できる。
【００６６】
また、上記に説明した第１及び第２実施形態に係るタッチパネル１０、１０’の生産方法では、ＩＴＯ膜による透明電極形成のように、膜付けと電極パターニングを別の工程で行う必要はなく、透明導電インクによって膜付けとパターニングとを同時に行うことができる。これにより、工数、専用装置等を減らすことが可能であり、タッチパネル１０、１０’の生産コストを抑えることができる。
【００６７】
なお、本発明は上記実施形態によって限定されるものではない。上記実施形態に変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。以下に、変形例の一例を記す。
【００６８】
（変形例）
以上の説明では、タッチパネル装置１００が相互容量方式のタッチパネル装置として構成される例を示したが、タッチパネル装置１００は、自己容量方式のものであってもよい。つまり、タッチパネル１０、１０’は、自己容量方式のタッチパネル装置１００に用いられるものであってもよい。この場合、制御部３０の制御の下、動作するタッチパネルコントローラ２０は、図１０に示すように、機能部として、Ｘ軸方向検出部２１’と、Ｙ軸方向検出部２２’と、を備える。Ｘ軸方向検出部２１’は、複数の第１電極１ａの各々を順次選択し、選択した第１電極１ａに係る信号を制御部３０に供給する。Ｙ軸方向検出部２２’は、複数の第２電極２ａの各々を順次選択し、選択した第２電極２ａに係る信号を制御部３０に供給する。Ｘ軸方向検出部２１’又はＹ軸方向検出部２２’によってある電極が選択されると、選択された電極を負荷とする弛張型発振回路が形成され、タッチ操作により静電容量が大きくなると電極から出力される信号の発振周波数が大きくなる。これを利用して、制御部３０は、Ｘ軸方向検出部２１’とＹ軸方向検出部２２’から信号を取得し、取得した信号周波数（または周期）に基づいてタッチ位置を求める。
【００６９】
以上の説明では、第１電極層１、第２電極層２、及び導電層３をスクリーン印刷により形成する例を示したが、これに限られない。これらを、オフセット印刷、フレキソ印刷等の他の公知の印刷法により形成することも可能である。
【００７０】
以上の説明では、第１電極１ａ及び第２電極２ａの電極幅、電極間ピッチともに同じ値である例を示したが、これに限られない。電極幅と電極間ピッチとを異ならせてももちろんよい。また、第１電極１ａ及び第２電極２ａの電極間ピッチがすべて等しくなくてもよく、一部において異なっていてもよいし、全てが異なっていてもよい。また、以上では、第１電極１ａと第２電極２ａが直交する例を示したが、第１電極１ａと第２電極２ａとが直交せずに交差することで、斜め格子状になっていてもよい。これらの場合においても、導電層３を、複数の第１電極１ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間と複数の第２電極２ａのうち隣り合うもの同士の間に生じる隙間とを埋める格子形状に形成すれば、タッチ位置検出用の透明電極の電極パターンを目立たなくすることができる。
【００７１】
以上の説明では、絶縁層４、絶縁層５を構成する基板が透明樹脂フィルムである例を説明したが、基板はガラス板であってもよい。同様に、基板入りの粘着シート１３も表面に粘着剤を有するガラス板であってもよい。
【００７２】
第１実施形態に係るタッチパネル１０において、第２素子１２の裏面に、図示しないアンダーコート層を形成してもよい。このアンダーコート層は、例えば、前記オーバーコート層と同様の材料、手法で形成される。また、タッチパネル１０、１０’の表面又は裏面に、さらに他の層（例えば、ＡＲ（Anti Reflection）コート層）を形成してもよい。
【００７３】
以上の説明では、指Ｆによってタッチ操作を行うものとしたが、導電材料からなるスタイラス等によってタッチ操作を行ってもよい。また、本発明の理解を容易にするために、重要でない公知の技術的事項の説明を適宜省略した。
【符号の説明】
【００７４】
１０  タッチパネル
１１  第１素子
１２  第２素子
１３  粘着シート
１  第１電極層
２  第２電極層
３  導電層
４  絶縁層
５  絶縁層
６  格子
７  格子
Ａ  電極形成領域
１００  タッチパネル装置
２０  タッチパネルコントローラ
３０  制御部
４０  第１のＦＰＣ
５０  プリント回路板
６０  第２のＦＰＣ
２００  表示装置
３００  タッチパネル付き表示装置
【図１】
2013148941.tif 000003
【図２】
2013148941.tif 000004
【図３】
2013148941.tif 000005
【図４】
2013148941.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2013148941.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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