(57)【要約】【課題】駆動源が搭載された給送装置が必要な画像形成装置で、通紙段以外の駆動源は動作させないようにして、騒音を低減する。【解決手段】複数の給紙トレイ２〜４のグリップローラ１６、３０、４４同士を、各給紙トレイ２〜４の駆動源５、１９、３３とグリップローラ間に設けたクラッチ出力軸を介して直接ギヤ１７、３１、４５で連結させることにより、通紙段となる給紙トレイの駆動源５とそれに繋がる電磁クラッチＢ、Ｄ、Ｆを駆動させるだけで全給紙トレイ２〜４のグリップローラ１６、３０、４４を駆動することが可能となる。そのため、どの給紙トレイ２〜４から通紙しても、一つの駆動源５と一つの電磁クラッチで通紙させることが可能になり、騒音発生源を減らせる。【選択図】図２
2013163588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の下側に配置して用いる給紙装置であって、複数段に積み重ねて配設可能な給送装置であり、
駆動源と、駆動伝達手段、第１、第２の駆動連結手段、グリップローラ、及び給紙ローラを有し、
前記駆動源による前記グリップローラの駆動系が、前記駆動源から前記駆動伝達手段を介して前記第１の駆動連結手段により前記グリップローラを駆動するものであり、
前記駆動源による前記給紙ローラの駆動系が、前記第１の駆動連結手段から前記第２の駆動伝達手段を介して前記第２の駆動連結手段により前記給紙ローラを駆動するものであり、
複数段の給送装置を積み重ねた場合には、前記第１、第２の駆動伝達手段を連結させて前記複数段の給送装置すべての前記グリップローラを同期して駆動することを特徴とする給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給送装置において、
給送装置から給紙された用紙を画像形成装置本体に搬送するために画像形成装置本体に設けた補助ローラを、該補助ローラ直下の給送装置の前記第２の駆動伝達手段と連結させ、前記補助ローラ直下の給送装置の前記グリップローラと同期して駆動することを特徴とする給送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給送装置において、
前記第１、第２の駆動伝達手段が、ギヤまたはタイミングベルトであることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の給送装置において、
前記第１、第２の駆動伝達手段のいずれか一方が電磁クラッチであることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給送装置において、
前記電磁クラッチの出力側が前記グリップローラに連結することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項４に記載の給紙装置において、
前記電磁クラッチの出力側が前記給紙ローラに連結することを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の給紙装置において、前記駆動源を速度制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項７に記載の給紙装置において、前記駆動源は回転方向が可逆であることを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の給紙装置において、複数段の給送装置を積み重ねた場合に各給送装置同士の前記駆動系を連結するギヤを備えることを特徴とする給送装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の給送装置を２段以上装着可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細には駆動源が搭載された給送装置と、これを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置の給紙装置に、複数の給送装置を搭載しかつ各給送装置に駆動源を搭載する場合、最下段から通紙するとき、段数と同数の駆動源を動かす必要があり、最下段の給送装置から紙等の記録媒体（以下、用紙という）を通紙するとき、段数（給送装置の数）と同数の駆動源を動作させる必要があり、複数の駆動源の作動によって騒音が大きくなる。この点の改良が求められてきた。
【０００３】
特にローエンドの画像形成装置では、ユーザーの近くに設置することが多いため、騒音を抑えたいとのニーズが中高速機に比べて高く、従来、駆動源の騒音遮蔽技術が種々考えられ、提案されている。しかしながら、従来公知の駆動源の騒音遮蔽技術では、複数の給送装置に備えた駆動源の数だけ騒音増加対策が必要になるという問題がある。
【０００４】
すなわち従来は、複数の給送装置それぞれに搭載した駆動源からクラッチを介してグリップローラを駆動させていたため、最下段の給送装置から通紙する場合、すべての給送装置の駆動源とクラッチを駆動させなければグリップローラが駆動できなかった。
【０００５】
特許文献１には、小型化とコストダウンを図る目的で、カセット給紙ローラ軸上にクラッチとアイドルギヤを設け、モータからの駆動力を前記クラッチを介して前記カセット給紙ローラに伝達するとともに、前記アイドルギヤを介して手差し給紙ローラに伝達するようにし、一つの駆動源とクラッチを用いて２つのローラを駆動させることが記載されている。しかし、複数の給紙カセット（給送装置）を重ねて使用する場合において、複数の駆動源が必要となり、それぞれに騒音増加を抑える対策が必要になるという問題は解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、駆動源が搭載された給送装置を搭載した画像形成装置で、通紙段以外の駆動源は動作させないようにして、騒音を低減することができる給紙装置と、それを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の給送装置は、画像形成装置本体の下側に配置して用いる給紙装置であって、複数段に積み重ねて配設可能な給送装置であり、駆動源と、駆動伝達手段、第１、第２の駆動連結手段、グリップローラ、及び給紙ローラを有し、前記駆動源による前記グリップローラの駆動系が、前記駆動源から前記駆動伝達手段を介して前記第１の駆動連結手段により前記グリップローラを駆動するものであり、前記駆動源による前記給紙ローラの駆動系が、前記第１の駆動連結手段から前記第２の駆動伝達手段を介して前記第２の駆動連結手段により前記給紙ローラを駆動するものであり、複数段の給送装置を積み重ねた場合には、前記第１、第２の駆動伝達手段を連結させて前記複数段の給送装置すべての前記グリップローラを同期して駆動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、駆動源が搭載された給送装置が必要な画像形成装置で、通紙段以外の駆動源は動作させないようにして、騒音を低減することができる。複数の給紙装置を用いても同様である。また、コスト低減も図れる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】３段の追加された給送装置を備える、本発明に係る画像形成装置の一実施形態の構成を示す概念的断面図
【図２】図１の構成の画像形成装置本体が備える本体給送装置を拡大して示す概念的断面図
【図３】図１の構成の画像形成装置本体が備える本体給送装置に、補助ローラを搭載した本発明に係る画像形成装置の他の実施形態の構成を示す概念的断面図
【図４】図３の構成の画像形成装置本体が備える本体給送装置と補助ローラ周りを拡大して示す概念的断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明の実施形態を図面を参照して説明する。本発明は、複数の給送装置のグリップローラ同士を、各給送装置の駆動源とグリップローラ間に設けたクラッチ出力軸を介して直接ギヤで連結させることにより、通紙段の駆動源とそれに繋がるクラッチを駆動させるだけで全給送装置のグリップローラを駆動させることが可能となり、どの段から通紙しても一つの駆動源と一つの駆動連結手段（クラッチ等）で通紙させることを可能とするものである。
【００１１】
＜実施形態１＞
図１に本発明に係る画像形成装置の一実施形態の中央断面図を示す。この画像形成装置１００は、最上段に画像形成部１５０があり、この画像形成部１５０の下側には第１の給送装置である本体給送装置（給紙トレイ１）が設けてあり、さらにその下側には３台の給送装置（給紙トレイ２〜４）を備えた第２の給紙装置である追加の給送装置２００が配してある。なお各図において実線の矢印は動力伝達経路を示し、点線の矢印は用紙等の記録媒体の移動経路を示す。
【００１２】
まず、この画像形成装置１００の画像形成部１５０について説明する。画像形成部１５０は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成するための複数の感光体ユニット１６０Ｙ、１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｋを備える。
【００１３】
感光体ユニット１６０Ｙ、１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｋは、異なる色のトナーを用いる点が異なるだけで、同一の構造を備えるので、以下では、特に必要がなければイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）用であることを示すＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの符号を付さずに説明する。感光体ユニット１６０は、像担持体であるドラム状の感光体１６１と、各感光体１６１を帯電する帯電装置１６２と、感光体１６１に形成された潜像を現像する現像装置１６３と、感光体ユニット１６０上の残留トナーをクリーニングするクリーニング装置１６４とを備える。感光体ユニット１６０は、それぞれ感光体１６１、帯電装置１６２、現像装置１６３、クリーニング装置１６４を一体に支持し、画像形成部１５０に着脱可能なプロセスカートリッジとして構成されている。さらに、感光体ユニット１６０の上方には、感光体１６１に露光により静電潜像を形成する発光素子１６５を備える。
【００１４】
また、感光体ユニット１６０の下方には、感光体ユニット１６０により形成されたトナー画像が２次転写される中間転写ベルト１８０を備える。中間転写ベルト１８０は、複数のローラにより張り巡らされ、感光体ユニット１６０Ｙ〜１６０Ｋの各感光体１６１Ｙ〜１６１Ｋに形成された４色のトナー像が順次に中間転写ベルト１８０に転写される。
【００１５】
また、中間転写ベルト１８０の周囲には、記録媒体上に転写されなかった中間転写ベルト１８０上の転写残トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置を備える。また、画像形成部１５０は、中間転写ベルト１８０に転写されたトナー画像を記録媒体に転写する２次転写ローラ１８５、記録媒体上のトナー像を定着する定着ユニット１９０を備える。また、感光体ユニット１６０の上方には、各色のトナーを現像装置１６３に補給するトナーカートリッジ１７０を備える。
【００１６】
次に、画像形成装置１００において、カラー画像形成を行う行程について説明する。まず、感光体ユニット１６０において、感光体１６１が帯電装置１６２によって一様に帯電される。その後、発光素子１６５により、画像情報に基づき走査露光されて感光体１６１の表面に静電潜像が形成される。
【００１７】
感光体１６１表面上の潜像は、現像装置１６３の現像ローラに担持された各色のトナーによって現像されてトナー像として可視像化される。この感光体１６１上のトナー像は、反時計回りに回転駆動される中間転写ベルト１８０上に順次重ねて転写される。このときの各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１８０上の同じ位置に重ねて転写されるように、中間転写ベルト１８０の移動方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。
【００１８】
一次転写終了後の感光体１６１は、クリーニング装置１６４によってその表面が清掃され、次の画像形成に備えられる。一方、用紙等の記録媒体は、レジストローラ対１８６によって所定のタイミングで中間転写ベルト１８０と２次転写ローラ１８５との間の２次転写部に搬送される。そして、２次転写ローラ１８５と中間転写ベルト１８０とが接触する２次転写部において、中間転写ベルト１８０上に形成されたトナー画像が記録媒体に転写される。トナー画像が転写された記録媒体は、定着ユニット１９０を通過することで画像定着が行われ、装置外に排出される。感光体と同様に、中間転写ベルト１８０上に残った転写残のトナーは、中間転写ベルト１８０に接触するベルトクリーニング装置によってクリーニングされる。
【００１９】
画像形成部１５０の下側に搭載した本体給送装置（給紙トレイ１）は、記録媒体束が収納される記録媒体収容部１１１と、この記録媒体収容部１１１に配置され、端部を回動自在に軸支されるとともに上方に向け押しつけられ、記録媒体が載置される底板１１２と、底板１１２に載置された記録媒体束から最上位の記録媒体を取り出すピックアップローラ１１３と、及び取り出された記録媒体を搬送する搬送ローラ対１１４とを備えて構成される。この給紙トレイ１には、ピックアップローラ１１３及び搬送ローラ対１１４を駆動する駆動源としてのモータ（図示していない）が、追加する第２の給送装置２００とは別に設けてある。
【００２０】
本実施形態に係る画像形成装置１００では、給紙トレイ１の下に、既述のように第２の給送装置２００が追加して設置してある。したがって、最上位に位置する給紙トレイ１の下段の給送装置２００の給紙トレイ２が配置してあり、その下段には給紙トレイ３が配置してあり、最下段には第４の給紙トレイ４が配置してある。これらの給紙トレイ１、２〜４にはそれぞれ所定の種類及びサイズの記録媒体を格納できる。
【００２１】
給送装置２００の給紙トレイ２〜４の構成は図２に示すようなものである。
まず上段の給紙トレイ２について説明する。給紙トレイ２は、駆動源５の出力ギヤ５’から減速ギヤ６、アイドラギヤ７、８、９、電磁クラッチＢの入力ギヤ１０に連結された駆動伝達手段を備えている。また、用紙を搬送するグリップローラ１６、１６’が対向して配置してある。またグリップローラ１６と同軸上にグリップローラ駆動ギヤ１７が配置してあり、アイドラギヤ１２、電磁クラッチＡの入力ギヤ１３、電磁クラッチＢの出力ギヤ１１、アイドラギヤ１８が連結された駆動伝達手段が構成してある。アイドラギヤ１８は、給紙トレイ３のグリップローラ３０と同軸上にあるグリップローラ駆動ギヤ３１に連結している。
【００２２】
次に中段の給紙トレイ３について説明する。給送装置の駆動源１９の出力ギヤ１９’から減速ギヤ２０、アイドラギヤ２１、２２、２３、電磁クラッチＤの入力ギヤ２４に連結された駆動伝達手段がある。また、用紙を搬送するグリップローラ３０、３０’が対向して配置してあり、グリップローラ３０と同軸上にグリップローラ駆動ギヤ３１が配置してあり、アイドラギヤ２６、電磁クラッチＣの入力ギヤ２７、電磁クラッチＤの出力ギヤ２５、アイドラギヤ３２が連結された駆動伝達手段がある。アイドラギヤ３２は、給紙トレイ４のグリップローラ４４と同軸上にあるグリップローラ駆動ギヤ４５に連結している。
【００２３】
次に給紙トレイ４について説明する。
駆動源３３の出力ギヤ３３’から減速ギヤ３４、アイドラギヤ３５、３６、３７、電磁クラッチＦの入力ギヤ３８に連結された駆動伝達手段がある。また、用紙を搬送するグリップローラ４４と４４’が対向して配置してあり、グリップローラ４４と同軸上にグリップローラ駆動ギヤ４５が配置してあり、アイドラギヤ４０、電磁クラッチＥの入力ギヤ４１、電磁クラッチＦの出力ギヤ３９、アイドラギヤ４６が連結された駆動伝達手段がある。
【００２４】
次にこれら給紙トレイ２〜４の給紙駆動方法について図１、図２を参照して説明する。
給紙トレイ２から給紙する場合、駆動源５の出力ギヤ５’を図中矢印で示すように時計方向（ＣＷ方向）に回転させ、電磁クラッチＢの入力ギヤ１０へギヤ５’、６〜９を介して駆動伝達し、電磁クラッチＢと電磁クラッチＡをオンとする。これにより、電磁クラッチＢの入力ギヤ１０と出力ギヤ１１が連結し、電磁クラッチＡの入力ギヤ１３と出力ギヤ１４が連結し、同軸上にある給紙ローラ１５が図中反時計方向（ＣＣＷ方向）に回転し、電磁クラッチＢの出力ギヤ１１と連結したアイドラギヤ１２を介してグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達し、グリップローラ１６がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。電磁クラッチＢがオンとされている間は、下段にある給紙トレイ３のグリップローラ駆動ギヤ３１及び、さらに下段にある給紙トレイ４のグリップローラ駆動ギヤ４５に駆動伝達されている。そのため、グリップローラ１６、３０、４４は回転している。ただし、電磁クラッチＤ、Ｆはオフされているため、出力ギヤ２５、３９は空転し、入力ギヤ２４、３８には駆動伝達されないため、給紙トレイ３、４の駆動源１９、３３の出力ギヤ１９’、３３’には駆動伝達されない。そして、電磁クラッチＢをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００２５】
同様に、給紙トレイ３から給紙する場合、駆動源１９の出力ギヤ１９’を図中矢印で示すようにＣＷ方向に回転させ、電磁クラッチＤの入力ギヤ２４へ駆動伝達し、電磁クラッチＤと電磁クラッチＣをオンとする。これにより、電磁クラッチＤの入力ギヤ２４と出力ギヤ２５が連結し、電磁クラッチＣの入力ギヤ２７と出力ギヤ２８が連結し、同軸上にある給紙ローラ２９がＣＣＷ方向に回転し、電磁クラッチＤの出力ギヤ２５と連結されたアイドラギヤ２６を介してグリップローラ駆動ギヤ３１に駆動伝達し、グリップローラ３０がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。電磁クラッチＤがオンとされている間は、下段にある給紙トレイ４のグリップローラ駆動ギヤ４５及び、上段にある給紙トレイ２のグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達されている。そのため、グリップローラ１６、３０、４４は回転している。ただし、電磁クラッチＢ、Ｆはオフされているため、出力ギヤ１１、３９は空転し、入力ギヤ１０、３８には駆動伝達されないため、給紙トレイ２、４の駆動源５、３３の出力ギヤ５’、３３’には駆動伝達されない。そして、電磁クラッチＤをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００２６】
同様に、給紙トレイ４から給紙する場合、駆動源３３の出力ギヤ３３’を図中矢印で示すようにＣＷ方向に回転させ、電磁クラッチＦの入力ギヤ３８へ駆動伝達し、電磁クラッチＦと電磁クラッチＥをオンとする。これにより、電磁クラッチＦの入力ギヤ３８と出力ギヤ３９が連結し、電磁クラッチＥの入力ギヤ４１と出力ギヤ４２が連結し、同軸上にある給紙ローラ４３がＣＣＷ方向に回転し、電磁クラッチＦの出力ギヤ３９と連結されたアイドラギヤ４０を介してグリップローラ駆動ギヤ４５に駆動伝達し、グリップローラ４４がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。電磁クラッチＦがオンとされている間は、上段にある給紙トレイ３のグリップローラ駆動ギヤ３１及び、さらに上段にある給紙トレイ２のグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達されている。そのため、グリップローラ１６、３０、４４は回転している。ただし、電磁クラッチＢ、Ｄはオフされているため、出力ギヤ１１、２５は空転し、入力ギヤ１０、２４には駆動伝達されないため、給紙トレイ２、３の駆動源５、１９の出力ギヤ５’、１９’には駆動伝達されない。そして、電磁クラッチＦをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００２７】
＜実施形態２＞
給送装置から給紙された用紙を画像形成装置本体に搬送するために画像形成装置本体に設けた補助ローラを、該補助ローラ直下の給送装置の第２の駆動伝達手段と連結させ、補助ローラ直下の給送装置のグリップローラと同期して駆動することについて、図３を用いて説明する。なお先に説明した実施形態１と共通する部分には共通する符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２８】
本実施形態では、本体給送装置である給紙トレイ１に、アイドラギヤ４７、補助ローラ４８、補助ローラ４８’、補助ローラ４８と同軸上のギヤ４９が設けてある。図中５０は画像形成装置１００のレジストローラ５０である。
【００２９】
本実施形態での給紙駆動方法について図４をも参照して説明する。
給紙トレイ２から給紙する場合、駆動源５の出力ギヤ５’をＣＷ方向に回転させ、電磁クラッチＢの入力ギヤ１０へ駆動伝達し、電磁クラッチＢと電磁クラッチＡをオンとする。これにより、電磁クラッチＢの入力ギヤ１０と出力ギヤ１１が連結し、電磁クラッチＡの入力ギヤ１３と出力ギヤ１４が連結し、同軸上にある給紙ローラ１５がＣＣＷ方向に回転し、電磁クラッチＢの出力ギヤ１１と連結されたアイドラギヤ１２を介してグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達し、グリップローラ１６がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。このとき、グリップローラ駆動ギヤ１７は、給紙トレイ１に設けたアイドラギヤ４７を介して補助ローラ４８と同軸上のギヤ４９にも連結し、グリップローラ１６からレジストローラ５０までの距離よりも短い用紙サイズの通紙要求があった場合、用紙後端がグリップローラ１６を抜けた後は、補助ローラ４８によりレジストローラ５０まで用紙搬送を行う。そして、電磁クラッチＢがオンとされている間は、下段にある給紙トレイ３の出力ギヤ４２及び、さらに下段にある給紙トレイ４の給紙ローラ４３に駆動伝達されているためにグリップローラ１６、３０、４４は回転している。ただし、電磁クラッチＤ、Ｆはオフされているため、出力ギヤ２５、３９は空転し、入力ギヤ２４、３８には駆動伝達されないため、給紙トレイ３、４の駆動源１９、３３の出力ギヤ１９’、３３’には駆動伝達されない。そして、電磁クラッチＢをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００３０】
同様に、給紙トレイ３から給紙する場合、駆動源１９の出力ギヤ１９’をＣＷ方向に回転させ、電磁クラッチＤの入力ギヤ２４へ駆動伝達し、電磁クラッチＤと電磁クラッチＣをオンとする。これにより、電磁クラッチＤの入力ギヤ２４と出力ギヤ２５が連結し、電磁クラッチＣの入力ギヤ２７と出力ギヤ２８が連結し、同軸上にある給紙ローラ２９がＣＣＷ方向に回転し、電磁クラッチＤの出力ギヤ２５と連結されたアイドラギヤ２６を介してグリップローラ駆動ギヤ３１に駆動伝達し、グリップローラ３０がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。
【００３１】
電磁クラッチＤがオンとされている間は、下段にある給紙トレイ４のグリップローラ駆動ギヤ４５及び、上段にある給紙トレイ２のグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達されているため、グリップローラ１６、３０、４４は回転している。ただし、電磁クラッチＢ、Ｆはオフされているため、出力ギヤ１１、３９は空転し、入力ギヤ１０、３８には駆動伝達されないため、給紙トレイ３、４の駆動源５、３３の出力ギヤ５’、３３’には駆動伝達されない。このとき、入力ギヤ４１は、給紙トレイ１に設けたアイドラギヤ４７を介して補助ローラ４８と同軸上のギヤ４９にも連結してあり、グリップローラ１６からレジストローラ５０までの距離よりも短い用紙サイズの通紙要求があった場合、用紙後端がグリップローラ１６を抜けた後は、補助ローラ４８によりレジストローラ５０迄用紙搬送を行う。そして、電磁クラッチＤをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００３２】
また同様に、給紙トレイ４から給紙する場合、駆動源３３の出力ギヤ３３’をＣＷ方向に回転させ、電磁クラッチＦの入力ギヤ３８へ駆動伝達し、電磁クラッチＦと電磁クラッチＥをオンとする。これにより、電磁クラッチＦの入力ギヤ３８と出力ギヤ３９が連結し、電磁クラッチＥの入力ギヤ４１と出力ギヤ４２が連結し、同軸上にある給紙ローラ４３がＣＣＷ方向に回転し、電磁クラッチＦの出力ギヤ３９と連結されたアイドラギヤ４０を介してグリップローラ駆動ギヤ４５に駆動伝達し、グリップローラ４４がＣＣＷ方向に回転し、用紙が搬送される。
【００３３】
そして電磁クラッチＦがオンとされている間は、上段にある給紙トレイ３のグリップローラ駆動ギヤ３１及び、さらに上段にある給紙トレイ２のグリップローラ駆動ギヤ１７に駆動伝達されているため、グリップローラ１６、３０、４４は回転している。電磁クラッチＢ、Ｄはオフされているため、出力ギヤ１１、２５は空転し、入力ギヤ１０、２４には駆動伝達されないため、給紙トレイ２、３の駆動源５、１９の出力ギヤ５’、１９’には駆動伝達されない。このとき、グリップローラ駆動ギヤ１７は、アイドラギヤ４７を介して補助ローラ４８と同軸上のギヤ４９にも連結しており、グリップローラ１６からレジストローラ５０迄の距離よりも短い用紙サイズの通紙要求があった場合、用紙後端がグリップローラ１６を抜けた後は、補助ローラ４８によりレジストローラ５０迄用紙搬送を行う。そして、電磁クラッチＦをオフとすると、グリップローラ１６、３０、４４は回転停止する。
【００３４】
すなわち、上述したいずれの実施形態でも、どの給紙トレイ２〜４から用紙搬送を行っても、給紙段以外の給紙トレイの駆動源５は使用しない。これは従来発生していた駆動源のギヤ噛合騒音と駆動源個数の相乗による騒音悪化に対して１個の駆動源５のギヤ噛合騒音で済むことを意味する。したがって従来よりも騒音を低減できることになる。また従来必要であった、騒音低減のための遮蔽部品や低騒音のための筐体剛性向上が不要となり、部品コストを低減できる。
【００３５】
また本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１〜４    ：給紙トレイ
５、１９、３３        ：駆動源
５’、１９’、３３’    ：駆動源の出力ギヤ
６、２０、３４        ：減速ギヤ
７、１２、１８、２１、２６、３２、３５、４０、４６、４７    ：アイドラギヤ
１０、１３、２４、２７、３８、４１    ：入力ギヤ
１１、１４、２５、２８、３９、４２    ：出力ギヤ
１５、２９、４３    ：給紙ローラ
１６、３０、４４    ：グリップローラ
１７、３１、４５    ：グリップローラ駆動ギヤ
４８、４８’        ：補助ローラ
４９    ：ギヤ
５０    ：レジストローラ
１００  ：画像形成装置
１１１    ：記録媒体収容部
１１２    ：底板
１１３    ：ピックアップローラ
１５０    ：画像形成部
１６０    ：感光体ユニット
１６１    ：感光体
１６２    ：帯電装置
１６３    ：現像装置
１６４    ：クリーニング装置
１６５    ：発光素子
１７０    ：トナーカートリッジ
１８０    ：中間転写ベルト
１８５    ：２次転写ローラ
１９０    ：定着ユニット
２００    ：給送装置
Ａ〜Ｆ        ：電磁クラッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３７】
【特許文献１】特開２００８−２６５９１４号公報
【特許文献２】特開２００６−１５１５６３号公報
【特許文献３】特開２００５−１４５６７４号公報
【図１】
2013163588.tif 000003
【図２】
2013163588.tif 000004
【図３】
2013163588.tif 000005
【図４】
2013163588.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成24年12月1日(2012.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の下側に配置して用いる給紙装置であって、
給送装置を複数段に積み重ねて配設可能であり、
前記給送装置は、
駆動源、
駆動伝達手段、
第１の駆動連結手段、及び第２の駆動連結手段、
グリップローラ、及び
給紙ローラ
を有し、
前記駆動源によって前記グリップローラを駆動するための駆動系は、前記駆動源の駆動力を前記駆動伝達手段を介して前記第１の駆動連結手段に伝達して前記グリップローラを駆動する系であり、
前記駆動源によって前記給紙ローラを駆動するための駆動系は、前記駆動源の駆動力を前記駆動伝達手段及び前記第１の駆動連結手段を介して前記第２の駆動連結手段に伝達して前記給紙ローラを駆動する系であり、
複数段の前記給送装置を積み重ねて用いる場合には、
各給送装置にて、前記駆動伝達手段と前記第１の駆動連結手段とを連結させ、かつ上側の給送装置の前記第１の駆動連結手段と下側の給送装置の前記グリップローラとを連結させ、
各給送装置がそれぞれ有する前記グリップローラを同期させて駆動する、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、
前記第１の駆動連結手段が補助ローラを有し、
該補助ローラを、その補助ローラの直下の給送装置の前記第１の駆動連結手段と連結させ、前記補助ローラとその直下の給送装置の前記グリップローラとを同期させて駆動する、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給紙装置において、
前記第１、第２の駆動伝達手段が、ギヤまたはタイミングベルトであることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の給紙装置において、
前記第１、第２の駆動伝達手段のいずれか一方が電磁クラッチであることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給紙装置において、
前記電磁クラッチの出力側が前記グリップローラに連結することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項４に記載の給紙装置において、
前記電磁クラッチの出力側が前記給紙ローラに連結することを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の給紙装置において、前記駆動源を速度制御することを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項７に記載の給紙装置において、前記駆動源は回転方向が可逆であることを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の給紙装置において、複数段の給送装置を積み重ねた場合に各給送装置同士の前記駆動系を連結するギヤを備えることを特徴とする給送装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の給送装置は、画像形成装置本体の下側に配置して用いる給紙装置であって、
給送装置を複数段に積み重ねて配設可能であり、
前記給送装置は、
駆動源、
駆動伝達手段、
第１の駆動連結手段、及び第２の駆動連結手段、
グリップローラ、及び
給紙ローラ
を有し、
前記駆動源によって前記グリップローラを駆動するための駆動系は、前記駆動源の駆動力を前記駆動伝達手段を介して前記第１の駆動連結手段に伝達して前記グリップローラを駆動する系であり、
前記駆動源によって前記給紙ローラを駆動するための駆動系は、前記駆動源の駆動力を前記駆動伝達手段及び前記第１の駆動連結手段を介して前記第２の駆動連結手段に伝達して前記給紙ローラを駆動する系であり、
複数段の前記給送装置を積み重ねて用いる場合には、
各給送装置にて、前記駆動伝達手段と前記第１の駆動連結手段とを連結させ、かつ上側の給送装置の前記第１の駆動連結手段と下側の給送装置の前記グリップローラとを連結させ、
各給送装置がそれぞれ有する前記グリップローラを同期させて駆動する、
ことを特徴とする。