(57)【要約】【課題】冷凍サイクル機器を備えたまま、ある特定の条件では圧縮機の運転を停止して冷凍サイクル運転を継続するのと同様の効果を得られ、圧縮機のランニングコストを低減させて、圧縮機の長寿命化を図った空気調和機を提供する。【解決手段】冷媒を蒸発させガス冷媒とする際の蒸発潜熱を被冷却物から吸収する室内熱交換器、室内熱交換器からガス冷媒を導くガス配管、ガス配管に接続されガス冷媒を液化し液冷媒とする室外熱交換器、室外熱交換器で生成された液冷媒を室内熱交換器へ導く液配管、ガス配管の途中に設けられガス冷媒を断熱的に圧縮する圧縮機とで冷凍サイクルを構成する。室内熱交換器に対向して室内送風機を配置し、室外熱交換器に対向して室外送風機を配置する。外気温が室内温度よりも低い環境下では、圧縮機の運転を停止し、室内送風機および室外送風機を駆動制御して、冷媒を熱移動させ、室内熱交換器および室外熱交換器で熱交換作用させる制御部を具備する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を蒸発させガス冷媒とする際の蒸発潜熱を被冷却物から吸収する室内熱交換器、前記室内熱交換器に接続され前記室内熱交換器からガス冷媒を導くガス配管、このガス配管に接続されガス冷媒を液化して液冷媒とする室外熱交換器、前記室外熱交換器に接続され前記室外熱交換器で生成された液冷媒を前記室内熱交換器へ導く液配管、前記ガス配管の途中に設けられガス冷媒を断熱的に圧縮する圧縮機、とで構成される冷凍サイクルと、
前記室内熱交換器に対向して配置される室内送風機および前記室外熱交換器に対向して配置される室外送風機と、
外気温が室内温度よりも低い環境下では、前記圧縮機の運転を停止し、前記室内送風機および前記室外送風機を駆動制御して、冷媒を熱移動させ、前記室内熱交換器および前記室外熱交換器で熱交換作用させる制御手段と、
を具備することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内熱交換器および前記室内送風機は室内機に搭載して、前記室内機を被空調室内に配置し、前記室外熱交換器および前記室外送風機は室外機に搭載して、前記室外機を屋外に配置し、これら室内機と室外機を連結する渡り配管である、前記ガス配管および前記液配管は、管内壁面に傾斜溝が設けられる
ことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記ガス配管は、前記圧縮機をバイパスするバイパス回路を備えるとともに、前記バイパス回路を開閉する開閉弁を設けた
ことを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項４】
前記室外機および前記室内機の少なくともいずれか一方は、高さ調整が可能な台座上に配置した
ことを特徴とする請求項２および請求項３のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施態様は、冷凍サイクル機器を搭載したうえで、ある特定の条件下では圧縮機の運転を停止して自然循環式による空調運転を行う空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、一般の住宅では、断熱効果が高く、機密性が高い家屋（建築物）であり、ここに設置される空気調和機は、比較的、動力の小さな運転で行えるようになっている。  
ところで、上述の空調効果を得るには、常に冷凍サイクル機器を構成する圧縮機を駆動しなければならない。夏季および冬季に、より効果的な空調性能を得るには、その期間中は、一日中、圧縮機を駆動し、冷凍サイクル運転を終日継続するのが理想である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−０８５２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、上記の高断熱・高気密住宅においては、室内の温度が、空気調和機で保持されるため、夏季の夜間のように外気温が低下したときや、冬季の日中のように外気温が上昇したときにおいても、室内はその影響を受けることがない。  
しかしながら、圧縮機の運転による空調運転を継続することで、ランニングコストが嵩んで不経済であるばかりでなく、圧縮機の耐用年数、すなわち寿命が短くなるという問題がある。
【０００５】
一方、特に夏場の夜間や、冬季の日中のように比較的空調負荷が小さ場合に、室外の熱エネルギーを室内へ熱移送する手段として、室外機に備えた室外熱交換器と室内機に備えた室内熱交換器との間に、ポンプにより冷媒を強制的に移動循環させる考えがある。
【０００６】
そのためには、圧縮機をバイパスする回路を備え、このバイパス回路にポンプと回路切換え手段を備えて対応することになり、冷凍サイクルが複雑化し、コストの上昇と耐久性が低下する原因となる。  
また、ポンプとバイパス回路を不要として、圧縮機をポンプ代りに利用する方法もあるが、圧縮機の給油に難しい技術を要する。
【０００７】
このような事情から、冷凍サイクル機器を備えたまま、ある特定の条件では圧縮機の運転を停止して冷媒による室外の熱エネルギーの熱搬送が行え、省エネ運転が可能で、製品の耐久性の向上と、ランニングコストの低減を図れる空気調和機が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の空気調和機は、冷媒を蒸発させガス冷媒とする際の蒸発潜熱を被冷却物から吸収する室内熱交換器、室内熱交換器からガス冷媒を導くガス配管、ガス配管に接続されガス冷媒を液化し液冷媒とする室外熱交換器、室外熱交換器で生成された液冷媒を室内熱交換器へ導く液配管、ガス配管の途中に設けられガス冷媒を断熱的に圧縮する圧縮機とで冷凍サイクルを構成する。  
前記室内熱交換器に対向して室内送風機を配置し、前記室外熱交換器に対向して室外送風機を配置する。  
外気温が室内温度よりも低い環境下では、圧縮機の運転を停止し、室内送風機および室外送風機を駆動制御して、冷媒を熱移動させ、室外熱交換器および室内熱交換器で熱交換作用させる制御手段を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る、空気調和機を備えた家屋の概略の縦断面図。
【図２】同実施形態に係る、空気調和機の概略の平面図。
【図３】第２の実施形態に係る、渡り配管の一部縦断面図。
【図４】第３の実施形態に係る、冷凍サイクル回路の構成図。
【図５】第４の実施形態に係る、夏季における空気調和機の配置構成図と、運転状況を模式的に説明する図。
【図６】同実施形態に係る、冬季における空気調和機の配置構成図と、運転状況を模式的に説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態を図面にもとづいて説明する。  
図１は、第１の実施形態に係る、空気調和機を備えた家屋の概略の縦断面図である。  
図１に示す、図中１は家屋である。被空調室２には筐体である室内機３が配置され、屋外４には筐体である室外機５が配置されていて、互いに冷媒管６と図示しないケーブルを介して接続される。
【００１１】
ここでは、被空調室２の床７上に室内機３が配置されていて、この室内機３の高さ位置に合わせて室外機５が配置される。すなわち、室外機５は地面８から床７上までの高さ寸法に合わせた台座９上に配置される。
【００１２】
図２は、同実施形態に係る空気調和機の概略の平面図である。  
被空調室２に配置される室内機３内には、室内熱交換器１０および室内送風機１１が収容される。実際には、室内機３内の下部に室内熱交換器１０が配置され、その上部に室内送風機１１が配置されて、室内熱交換器１０と室内送風機１１は上下に対向する。室内機３の側面部に吸込み口１２が設けられ、上面部に吹出し口１３が設けられる。
【００１３】
室内送風機１１は、ファンモータに横流ファンＣＦを連結してなり、横流ファンＣＦの軸方向長さは室内熱交換器１０の幅方向長さと略一致する。ファンモータを回転駆動することで、横流ファンＣＦは吸込み口１２から室内空気を吸込み、室内熱交換器１０を流通させ、横流ファンＣＦを介して吹出し口１３から室内へ吹出すようになっている。
【００１４】
屋外４に配置される室外機５内には、圧縮機１５と、室外熱交換器１６と、膨張弁１７および室外送風機１８が収容される。実際には、室外機５内の手前側に室外送風機１８が配置され、この後部に室外熱交換器１６が配置されていて、室外送風機１８と室外熱交換器１６は前後に対向する。
【００１５】
圧縮機１５と膨張弁１７は、室外熱交換器１６とはここでは図示しない仕切り板を介した隅部に配置される。室外機５の後部に外気吸込み口１９が設けられ、前面部に外気吹出し口２０が設けられる。
【００１６】
室外送風機１８は、ファンモータにプロペラファンＰＦを連結してなり、回転羽根の直径は室外熱交換器１６の幅方向長さと略一致する。ファンモータを回転駆動することで、プロペラファンＰＦは室外機５の外気吸込み口１９から外気を吸込み、室外熱交換器１６を流通させ、プロペラファンＰＦを介して吹出し口２０から吹出すようになっている。
【００１７】
室外機５内の圧縮機１５と、室外熱交換器１６と、膨張弁１７および、室内機３内の室内熱交換器１０とは、冷媒配管Ｈを介して接続され、冷凍サイクルを構成する。  
なお、冷媒配管Ｈは、室内機３と室外機５とを連結するところから、以後、「渡り配管」と呼ぶ。この渡り配管Ｈは、室内熱交換器１０から圧縮機１５を介して室外熱交換器１６との間を連結する冷媒配管Ｈａと、室外熱交換器１６から膨張弁１７を介して室内熱交換器１０との間を連結する冷媒配管Ｈｂからなる。
【００１８】
渡り配管Ｈのうちの前記冷媒配管Ｈａは、後述するように室内熱交換器１０で冷媒が蒸発し、ガス冷媒となって圧縮機１５に導かれ、圧縮されて室外熱交換器１６に導かれる。ガス冷媒が流通する渡り配管であるので、これ以降、「ガス配管」Ｈａと呼ぶ。
【００１９】
また、渡り配管Ｈのうちの前記冷媒配管Ｈｂは、後述するように室外熱交換器１６で冷媒が凝縮し、液冷媒となって膨張弁１７を介して室内熱交換器１０に導かれる。液冷媒が流通する渡り配管であるので、これ以降、「液配管」Ｈｂと呼ぶ。
【００２０】
室内機３の近傍部位には、リモコン（遠隔操作盤）Ｒが備えられ、必要な運転項目を選択できる。室内機３および室外機５の内部には制御部（制御手段）Ｓを備えていて、リモコンＲに選択された運転項目を実施できる。
【００２１】
このようにして構成される空気調和機であって、夏季の日中など通常の状態で、リモコンＲの運転スイッチをオンする。  
すると、室外機５に配置される圧縮機１５および室外送風機１８が駆動され、室内機３に収容される室内熱交換器１０で発生したガス冷媒をガス配管Ｈａを介して吸込み、断熱的に圧縮して送出する。これにより、ガス冷媒は過熱状態にさらされるとともに、冷凍サイクルには冷媒循環の駆動力が供給される。
【００２２】
ガス冷媒は室外熱交換器１６に導かれ、ここで過熱ガス冷媒が放熱し、液化して液冷媒に変る。液冷媒は膨張弁１７に導かれて減圧され、低圧で気液混合状態の湿り蒸気になる。湿り蒸気は液配管Ｈｂを介して、再び室内機３に収容される室内熱交換器１０に導かれる。
【００２３】
室内機３においては、室内送風機１１が駆動され、室内空気が室内熱交換器１０を流通する。室内熱交換器１０は、流通する室内空気から蒸発潜熱を奪ってガス冷媒となり、再びガス配管Ｈａへ送出される。室内空気は、室内熱交換器１０を流通して蒸発潜熱を奪われ、冷気に変って吹出し口１３から吹出される。したがって、室温の低下を図る冷房作用がなされる。
【００２４】
特に、夏季の夜間等は、屋外４の気温が室内２の気温よりも低くなる。たとえば、室内２の気温が２７℃であるときに、屋外４の外気温が２０℃に低下することもある。外気温が室内温度よりも低下した場合には、内外の温度差を利用し、室内２から屋外４へ冷媒を伝熱するヒートパイプの原理を応用した空気調和をなす。  
すなわち、このような特定条件下では、制御部Ｓは、圧縮機１５の運転を停止したうえで、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御する。
【００２５】
室外熱交換器１６に滞留しているガス冷媒は、室外送風機１８から吹付けられる低温の外気へ放熱して凝縮し、液冷媒となって液配管Ｈｂへ流れ出る。室外熱交換器１６から流れ出た液冷媒は膨張弁１７に導かれ、一旦、溜められる。膨張弁１７で蓄積した液冷媒は自重による圧力によって膨張弁１７から噴出し、液配管Ｈｂから室内熱交換器１０に流入する。
【００２６】
室外熱交換器１６はガス冷媒の吸収源となり、膨張弁１７から液配管Ｈｂを介して液冷媒を室内熱交換器１０が受ける。ここで、室内送風機１１から吹付けられる高温の室内空気と熱交換して、液冷媒はガス冷媒に変る。すなわち、室内熱交換器１０で蒸発したガス冷媒は、室内送風機１１から室内熱交換器１０へ導かれる高温の室内空気と熱交換して、室内空気を低温化する。
【００２７】
室内熱交換器１０はガス冷媒の発生源となり、ガス冷媒の圧力は室内熱交換器１０側で高く、室外熱交換器１６側で低くなる。ガス配管Ｈａ内にはガス冷媒の圧力勾配が生じ、比重の軽いガス冷媒は室内熱交換器Ｈａからガス配管Ｈａを介して室外熱交換器１６へ導かれる。そして、再び先に説明した作用を繰り返す。
【００２８】
したがって、制御部Ｓは、圧縮機１５を停止した状態で、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御することで、冷媒を室内熱交換器１０と室外熱交換器１６との間を自然的に循環させ、室内の冷房作用をなす。
【００２９】
なお、ヒートパイプにおける一連の動作としては、加熱部で作動液が蒸発し、蒸発潜熱の吸収によって周りの物体が冷やされる。加熱部から低温部へ作動液の蒸気が毛細管現象により移動する。作動液の蒸気が低温部で凝縮し、蒸発潜熱（凝縮熱）の放出によって、周りの物体が暖められる。凝縮した作動液が毛細管現象で再び加熱部に移動する。
【００３０】
ここでは、ヒートパイプの作動液が冷凍サイクルの冷媒に該当し、ヒートパイプの加熱部が冷凍サイクルの室内熱交換器１０に該当し、ヒートパイプの低温部が冷凍サイクルの室外熱交換器１６に該当する。
【００３１】
したがって、室内送風機１１を駆動することで、加熱部（室内熱交換器１０）にて作動液（冷媒）が蒸発し、蒸発潜熱の吸収によって周りの物体（室内空気）が冷やされる。加熱部（室内熱交換器１０）から低温部（室外熱交換器１６）へ作動液の蒸気（ガス冷媒）が（ガス配管Ｈａを介して）毛細管現象（温度差を利用）により移動する。
【００３２】
さらに、室外送風機１８を駆動することで、作動液の蒸気（ガス冷媒）が低温部（室外熱交換器１６）で凝縮し（液冷媒となって）、蒸発潜熱（凝縮熱）を放出し周りの物体（外気）が暖められる。凝縮した作動液（液冷媒）が（液配管Ｈｂを介して）毛細管現象（温度差を利用）により再び加熱部（室内熱交換器１０）へ移動する。
【００３３】
このように、圧縮機１５を停止したまま、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御することで、冷媒を自然的に循環させて、室内の空気調和を得る。動力源として圧縮機１５を不要とするので、ランニングコストの低減化を得られ、圧縮機１５の長寿命化に繋げられる。
【００３４】
図３は、第２の実施形態に係る、渡り配管Ｈの一部縦断面図である。  
上述したように、室内熱交換器１０から圧縮機１５を介して室外熱交換器１６を結ぶ渡り配管は、ガス冷媒が移動するガス配管Ｈａであり、室外熱交換器１６から膨張弁を１７介して室内熱交換器１０を結ぶ渡り配管は、液冷媒が移動する液配管Ｈｂである。
【００３５】
いずれの配管Ｈａ，Ｈｂも、冷媒の温度差を利用して、冷媒が移動するのであるが、より円滑に移動させるために、後述する構造を採用すると良い。  
ガス配管Ｈａにおいて、流通する物体がガス冷媒であるので、重力がかからず、浮遊状態となる。室内機３と室外機５とが、ほとんど同一高さに配置されている場合、ガス配管Ｈａを移動する間でガス冷媒が管内の頂部ａに溜り易く、円滑に室外熱交換器１６まで到達しない虞れがある。
【００３６】
そこで、ガス配管Ｈａには、内周面に螺旋状溝が形成された配管を用いる。ただし、螺旋状として、管頂部ａから管底部ｂに向かって斜め下方へ傾斜する傾斜溝Ｒａであるものを採用する。  
このようなガス配管Ｈａを移動するガス冷媒は、重力がかかっていない状態でありながら、あたかも重力がかかっているように斜め下方へ旋回しながら案内され、室内熱交換器１０から室外熱交換器１６へ円滑に導かれる。
【００３７】
液配管Ｈｂにおいて、液冷媒にある程度の重力がかかる。室内機３と室外機５とが、ほとんど同一高さに配置されている場合、液配管Ｈｂを移動する間で液冷媒が管内の底部ｂに溜り易く、円滑に室外熱交換器１６まで到達しない虞れがある。  
そこで、液配管Ｈｂには、管内周面に螺旋状の溝が形成された配管を用いる。ただし、螺旋状として、管底部ｂから管頂部ａに向かって斜め上方へ傾斜する傾斜溝Ｒｂであるものを採用する。
【００３８】
このような液配管Ｈｂを移動する液冷媒は、重力がかかっている状態でありながら、あたかも重力がかかっていないように斜め上方へ旋回しながら案内され、室外熱交換器１６から室内熱交換器１０へ円滑に導かれる。
【００３９】
なお、管内周面に傾斜溝Ｒａ，Ｒｂを備えた管体は、渡り配管に適用するばかりでなく、室内熱交換器１０と室外熱交換器１６を構成する熱交換パイプに用いてもよい。  
この場合、室内熱交換器１０においては、冷媒が蒸発してガス冷媒となるので、管頂部ａから管底部ｂに向かって斜め下方への傾斜溝Ｒａを備えた熱交換パイプを用いる。ガス冷媒は、この熱交換パイプを流通する際に重力がかからないから、傾斜溝Ｒａが斜め下向きの力を与えて円滑な移動をなす。
【００４０】
室外熱交換器１６においては、冷媒が凝縮して液冷媒となるので、管底部ｂから管頂部ａに向かって斜め上方への傾斜溝Ｒｂを備えた熱交換パイプを用いる。液冷媒は、この熱交換パイプを流通する際に重力がかかるので、傾斜溝Ｒｂが斜め上向きの力を与えて円滑な移動をなす。
【００４１】
図４は、第３の実施形態を示す、空気調和機の冷凍サイクル構成図である。  
通常の冷凍サイクルを構成するには、圧縮機１５を駆動し、ここで圧縮された冷媒を、−室外熱交換器１６−膨張弁１７−室内熱交換器１０−アキュームレータ２２−圧縮機１５−  の順に導くよう、冷媒配管である渡り配管Ｈを介して連通される。
【００４２】
また、たとえば夏季の夜間等の、外気温が室内温度よりも低い環境下では、圧縮機１５の運転を停止し、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御して、室内熱交換器１０と室外熱交換器１６の間に冷媒を循環移動させ、熱交換作用させることを特徴としている。
【００４３】
しかるに上述の実施形態では、圧縮機１５において何らの変化も求めていないにも係らず、室内熱交換器１０で蒸発したガス冷媒は圧縮機１５に導かれてしまう。停止中の圧縮機１５において、冷媒が溜り、室外熱交換器１６における熱交換効率が妨げられる虞れがある。  
そこで、圧縮機１５とアキュームレータ２２をバイパスするバイパス回路３０を設け、このバイパス回路３０を開閉する開閉弁３１を設けた。
【００４４】
通常の冷凍サイクル運転時は、圧縮機１５を駆動するとともにバイパス回路３０の開閉弁３１を閉成する。圧縮機１５で圧縮された冷媒は、上述のように循環する。この場合、室内送風機１１および室外送風機１８も駆動することは勿論である。
【００４５】
夏季の夜間等、外気温が室内温度よりも低い条件下では、圧縮機１５の運転を停止し、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御する。冷媒は、室内熱交換器１０と室外熱交換器１６との間を、バイパス回路３０と開閉弁３１を介して自然循環し、熱交換作用させる。冷媒は圧縮機１５を流通しないので、熱交換効率の向上を図れる。
【００４６】
図５（Ａ）は、第４の実施形態に係る、夏季における空気調和機の配置構成図であり、図５（Ｂ）は運転状況を模式的に説明する図である。図６（Ａ）は、同実施形態に係る、冬季における空気調和機の配置構成図であり、図６（Ｂ）は運転状況を模式的に説明する図である。  
すなわち、図４で示した冷凍サイクル構成図に、四方切換え弁を加えて、図示しないヒートポンプ式の冷凍サイクルを構成することは可能である。
【００４７】
この場合、圧縮機１５で圧縮した冷媒を、  −四方切換え弁−室外機５に収容される室外熱交換器１６（凝縮器）−膨張弁１７−室内機３に収容される室内熱交換器１０（蒸発器）−四方切換え弁−圧縮機１５−  の順に循環させる。  
室内機３に収容される室内熱交換器１０は、そのまま蒸発器として作用し、室内空気から蒸発潜熱を奪って冷気に変える。室内温度は低下し、冷房作用をなす。
【００４８】
四方切換え弁を切換えて、室内機３に収容される室内熱交換器１０を蒸発器から凝縮器に切換え、室外機５に収容される室外熱交換器１６を凝縮器から蒸発器に切換える。  
したがって、圧縮機１５で圧縮した冷媒を、  −四方切換え弁−室内機３に収容される室内熱交換器１０（凝縮器）−膨張弁１７−室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）−四方切換え弁−圧縮機１５−  の順に循環させる。室内機３に収容される室内熱交換器１０は、凝縮器として室内空気へ凝縮熱を放出する。室内温度は上昇して、暖房作用を得る。
【００４９】
このヒートポンプ式の冷凍サイクル機器を備えた空気調和機においても、圧縮機１５をバイパスするバイパス回路を設けるとともに、このバイパス回路に開閉弁を設ける。そして、開閉弁を開放し、圧縮機１５を停止して、室内送風機１１と、室外送風機１８を駆動制御する。
【００５０】
図５（Ａ)に示すように、室外機５を高さ調整が可能な台座９Ｈ上に載置して、室内機３よりも高い位置にする。室内機３も高さ調整が可能な台座４０Ｈ上に載置してもよいが、このときは最低の高さにして、室外機５と高低差を保つ。  
上述したように、室内機３と室外５機との間には、渡り配管Ｈとして、ガス配管Ｈａと液配管Ｈｂが設けられる。
【００５１】
図５（Ｂ）に模式的に示すように、室外機５に収容される室外熱交換器１６（凝縮器）で凝縮した液冷媒は、液配管Ｈｂを介して室内機３に収容される室内熱交換器１０（蒸発器）へ導かれる。液冷媒であるから重力がかかり、室外機５に収容される室外熱交換器１６よりも下方にある室内機３に収容される室内熱交換器１０へ、液配管Ｈｂを円滑に流入する。  
ここで液冷媒は、室内の熱負荷を受けて蒸発し、室内２空気から蒸発潜熱を奪って冷気に変える。室内２温度が低下して、冷房作用が得られる。
【００５２】
室内機３に収容される室内熱交換器１０（蒸発器）で蒸発し、ガス冷媒となってガス配管Ｈａを導かれる。ガス状であるので、低所にある室内機３に収容される室内熱交換器１０（蒸発器）から高所にある室外機５に収容される室外熱交換器１６（凝縮器）へ、ガス配管Ｈａを円滑に流通することとなる。
【００５３】
図６（Ａ)に示すように、室内機３を高さ調整が可能な台座４０Ｈ上に載置して、室外機５よりも高い位置にする。室外機５も高さ調整が可能な台座９Ｈ上に載置してよいが、このときは最低の高さにして、室内機３と高低差を保つ。  
上述したように、室内機３と室外機５との間には、渡り配管Ｈとして、ガス配管Ｈａと液配管Ｈｂが設けられる。
【００５４】
図６（Ｂ）に模式的に示すように室内機３に収容される室内熱交換器１０（凝縮器）で凝縮した液冷媒は、凝縮熱を室内空気へ放出し、暖気に変える。室内温度が上昇して、暖房作用が得られる。
【００５５】
液冷媒は、液配管Ｈｂを介して室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）に導かれる。液冷媒であるから、重力がかかり、室内機３に収容される室内熱交換器１０（凝縮器）よりも下方にある室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）へ円滑に流入する。
【００５６】
室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）において蒸発し、ガス冷媒となってガス配管Ｈａを導かれる。ガス状であるので、低所にある室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）から高所にある室内機３に収容される室内熱交換器１０（凝縮器）へ、ガス配管Ｈａを円滑に流通することとなる。  
これらの場合も、先に第２の実施形態で説明したように、ガス配管Ｈａと液配管Ｈｂに、互いに逆の傾斜の傾斜溝Ｒａ，Ｒｂを備えた配管を用いてもよい。
【００５７】
以上説明したように、室内機３に収容される熱交換器１０と、室外機５に収容される熱交換器１６との位置的な高低差を利用するとともに、ガス冷媒と液冷媒の密度差を利用できて、効率良く冷媒を循環させることができる。
【００５８】
すなわち、室内機３に収容される室内熱交換器１０（凝縮器）と、室外機５に収容される室外熱交換器１６（蒸発器）および、ガス配管Ｈａや液配管Ｈｂなどの、冷媒回路における圧力損失の和が、液配管内の液柱高さによる圧力上昇と等しい場合に成立する。
【００５９】
結局、外気温と室内温度の差に応じて切換える構成であり、このときの動力としては、圧縮機１５を停止し、室内送風機１１と室外送風機１８を駆動制御するだけとなるため、年間消費電力の大幅削減が可能となる。
【００６０】
以上、本実施形態を説明したが、上述の実施形態は、例として提示したものであり、実施形態の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１０…室内熱交換器、Ｈａ…ガス配管、１６…室外熱交換器、Ｈｂ…液配管、１５…圧縮機、１１…室内送風機、１８…室外送風機、Ｓ…制御部（制御手段）、３…室内機、５…室外機、Ｒａ，Ｒｂ…傾斜溝、３０…バイパス回路、３１…開閉弁、９Ｈ，４０Ｈ…台座。
【図１】
2013155976.tif 000003
【図２】
2013155976.tif 000004
【図３】
2013155976.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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