(57)【要約】【課題】吐出安定性に優れたインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】本発明に係る記録装置は、ヘッドを備え、ヘッドには、インクの流入するマニホールドと、マニホールドから分岐し第１方向に沿って配列した複数のインク流路と、が形成され、インク流路には、マニホールドから流入したインクを吐出するノズル開口部が形成されており、インク流路の第１方向と鉛直方向とを含む断面において、ノズル開口部を含む断面を除く、最大の面積をＣ１とし、最小の面積をＣ２とした場合に、Ｃ１がＣ２の１倍超３．５倍以下であり、インク流路の第１方向と鉛直方向とを含む断面の第１方向に平行な線分のうち、最長の線分の長さが３０μｍ以上８０μｍ以下であり、インクは、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均厚みを有し、かつ、０．５μｍ以上２．１μｍ以下の円相当径の５０％平均粒子径を有する鱗片状顔料を含有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録ヘッドを備える記録装置であって、
前記インクジェット記録ヘッドには、インクの流入するマニホールドと、該マニホールドから分岐し第１方向に沿って配列した複数のインク流路と、が形成され、
前記インク流路には、前記マニホールドから流入した前記インクを吐出するノズル開口部が形成されており、
前記インク流路の前記第１方向と鉛直方向とを含む断面において、前記ノズル開口部を含む断面を除く、最大の面積をＣ１とし、最小の面積をＣ２とした場合に、前記Ｃ１が前記Ｃ２の１倍を超えて３．５倍以下であり、
前記インク流路の前記第１方向と鉛直方向とを含む断面の、前記第１方向に平行な線分のうち、最長の線分の長さが３０μｍ以上８０μｍ以下であり、
前記インクは、鱗片状顔料を含有し、
前記鱗片状顔料は、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均厚みを有し、かつ、０．５μｍ以上２．１μｍ以下の円相当径の５０％平均粒子径を有する、記録装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記複数のインク流路には、それぞれ、前記マニホールドと連通するインク供給路と、該インク供給路と連通する圧力発生室と、が形成されており、
前記圧力発生室に対応する前記インク供給路は、１つである、記録装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記鱗片状顔料の円相当径の最大粒子径が３μｍ以下である、記録装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
前記インクの吐出方向に直交する前記ノズル開口部の断面の円相当径をＤ１とし、
前記鱗片状顔料の円相当径の５０％平均粒子径をＤ２とした場合に、
Ｄ２がＤ１の０．１倍以下である、記録装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、
前記ノズル開口部から吐出される前記インクの液滴の吐出速度が、６ｍ／秒以上である、記録装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項において、
前記インクジェット記録ヘッドの縦解像度および横解像度は、それぞれ、３００ｄｐｉ以上である、記録装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項において、
前記インクジェット記録ヘッドには、振動板および圧電素子を備える圧電アクチュエーターが形成されている、記録装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記圧電素子は、たわみ振動型の変形をする、記録装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の記録装置を用いて得られる、記録物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置、およびこれを用いて得られる記録物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェット記録ヘッドのノズルから吐出させた微小なインクの液滴によって画像や文字を記録する、いわゆるインクジェット記録装置が知られている。このようなインクジェット記録装置を用いて所望の画像を得るために、近年、その用途に応じて様々な成分が添加された多様な種類のインクジェット記録用インクが用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、金属光沢性に優れた画像を得るために、特定のパラメーターを満たすアルミニウム顔料を含むインクジェット記録用インクが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７４７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなインクジェット記録用インクに含まれる顔料のなかでも、鱗片状の顔料は、特殊な形状を備えている。そのため、鱗片状の顔料を含有するインクをインク流路に流通させた場合、鱗片状の顔料がインク流路において不規則な挙動を示すことによって、インクの流通を妨げることがある。そうすると、インクの流速が著しく低下し、インクの吐出安定性を低下させるという不具合が生じる場合がある。つまり、従来用いられていた体積平均粒子径が１００μｍ程度である略球状の有機顔料を含むインクは吐出可能であるが、粒子径が大きな鱗片状の顔料を含むインクは吐出出来ないという問題が生じる場合があった。
【０００６】
特に上記の不具合は、ピエゾ方式を採用し、高密度で配列されたノズルを備えるインクジェット記録ヘッド（例えば、ノズル解像度３００ｄｐｉ以上のインクジェット記録ヘッド）を用いると顕著になる場合がある。すなわち、ピエゾ方式を採用した高密度ヘッドは、その構造上の制約から小型化された圧電素子を採用しているため、インクの吐出力が弱まることが多い。そうすると、インクの流速の低下と、インクの吐出力の弱さとの相乗作用により、インクをノズルから吐出することが困難になる場合があった。
【０００７】
本発明のいくつかの態様にかかる目的の一つは、吐出安定性に優れたインクジェット記録装置、およびこれを用いて得られる記録物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【０００９】
［適用例１］
本発明に係る記録装置の一態様は、
インクジェット記録ヘッドを備える記録装置であって、
前記インクジェット記録ヘッドには、インクの流入するマニホールドと、該マニホールドから分岐し第１方向に沿って配列した複数のインク流路と、が形成され、
前記インク流路には、前記マニホールドから流入した前記インクを吐出するノズル開口部が形成されており、
前記インク流路の前記第１方向と鉛直方向とを含む断面において、前記ノズル開口部を含む断面を除く、最大の面積をＣ１とし、最小の面積をＣ２とした場合に、前記Ｃ１が前記Ｃ２の１倍を超えて３．５倍以下であり、
前記インク流路の前記第１方向と鉛直方向とを含む断面の、前記第１方向に平行な線分のうち、最長の線分の長さが３０μｍ以上８０μｍ以下であり、
前記インクは、鱗片状顔料を含有し、
前記鱗片状顔料は、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均厚みを有し、かつ、０．５μｍ以上２．１μｍ以下の円相当径の５０％平均粒子径を有する。
【００１０】
適用例１の記録装置によれば、上記の特定の５０％平均粒子径および平均厚みを有する鱗片状顔料を含有するインクを、良好に吐出することができる。
【００１１】
［適用例２］
適用例１において、
前記複数のインク流路には、それぞれ、前記マニホールドと連通するインク供給路と、該インク供給路と連通する圧力発生室と、が形成されており、
前記圧力発生室に対応する前記インク供給路は、１つであることができる。
【００１２】
［適用例３］
適用例１または適用例２において、
前記鱗片状顔料の円相当径の最大粒子径が３μｍ以下であることができる。
【００１３】
［適用例４］
適用例１ないし適用例３のいずれか１例において、
前記インクの吐出方向に直交する前記ノズル開口部の断面の円相当径をＤ１とし、
前記鱗片状顔料の円相当径の５０％平均粒子径をＤ２とした場合に、
Ｄ２がＤ１の０．１倍以下であることができる。
【００１４】
［適用例５］
適用例１ないし適用例４のいずれか１例において、
前記ノズル開口部から吐出される前記インクの液滴の吐出速度が、６ｍ／秒以上であることができる。
【００１５】
［適用例６］
適用例１ないし適用例５のいずれか１例において、
前記インクジェット記録ヘッドの縦解像度および横解像度は、それぞれ、３００ｄｐｉ以上であることができる。
【００１６】
［適用例７］
適用例１ないし適用例６のいずれか１例において、
前記インクジェット記録ヘッドには、振動板および圧電素子を備える圧電アクチュエーターが形成されていることができる。
【００１７】
［適用例８］
適用例７において、
前記圧電素子は、たわみ振動型の変形をすることができる。
【００１８】
［適用例９］
本発明に係る記録物の一態様は、
適用例１ないし適用例８のいずれか１例に記載の記録装置を用いて得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置の概略構成を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの概略構成を示す分解斜視図。
【図３】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの部分平面図（ａ）および部分断面図（ｂ）。
【図４】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドにおける流路形成基板の部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の好適な実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態は、本発明の一例を説明するものである。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形例も含む。
【００２１】
以下、記録装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２２】
１．記録装置
１．１．装置構成
本発明の一実施形態に係る記録装置としては、例えば、図１に示すようなインクジェットプリンター（以下、単に「プリンター」ともいう。）が挙げられる。なお、本発明に係る記録装置は、以下の態様に限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る記録装置（プリンター１）の概略構成を示す斜視図である。
【００２４】
図１に示すように、プリンター１は、インクジェット記録ヘッド２（以下、単に「ヘッド２」ともいう。）を搭載すると共にインクカートリッジ３を着脱可能に装着するキャリッジ４と、ヘッド２の下方に配設され記録媒体６が搬送されるプラテン５と、キャリッジ４を記録媒体６の媒体幅方向（主走査方向Ｓ）に移動させるキャリッジ移動機構７と、記録媒体６を媒体送り方向に搬送する媒体送り機構８と、を有するものである。加えて、プリンター１は、当該プリンター１全体の動作を制御する制御部ＣＯＮＴを有している。
【００２５】
インクカートリッジ３は、独立した複数のカートリッジからなり、カートリッジ毎にインクが充填されている。
【００２６】
本実施形態に係るプリンター１としては、インクカートリッジ３をキャリッジ４に搭載した、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンターを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、インクが充填された容器（例えば、インクパック、インクカートリッジ等）をプリンター１の筐体等に装着して、インク供給チューブを介してヘッド２に供給する、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンターであってもよい。
【００２７】
図２は、ヘッド２の概略構成を示す分解斜視図であり、図３（ａ）はヘッド２の部分平面図、図３（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ’断面図である。また、図４は、流路形成基板１０の部分斜視図である。
【００２８】
図２の例では、ヘッド２は、流路形成基板１０と、ノズルプレート２０と、圧電アクチュエーター２００と、保護基板３０と、を有している。
【００２９】
流路形成基板１０は、インクが流通する流路を形成する。流路形成基板１０は、面方位（１１０）のシリコン単結晶基板からなる。
【００３０】
（流路形成基板）
流路形成基板１０は、ヘッド２が組み立てられることによって、圧力発生室１２、連通室１３およびインク供給路１４となる空間を備えている。圧力発生室１２、連通室１３、インク供給路１４となる空間は、例えば、流路形成基板１０を公知のエッチング手段でエッチングして貫通させることにより得られる。なお、請求項におけるインク流路は、図２〜図４の例では、圧力発生室１２、インク供給路１４、およびノズル開口部２１（後述）に相当する。
【００３１】
圧力発生室１２は、第１方向に沿って複数配列しており、隔壁１１によって区画されている。また、圧力発生室１２は、図４に示すようにインク供給口１２ａを備える。図２〜図４の例では、圧力発生室１２は、第１方向と直交する方向（図２における第２方向）に延びる直方体形状であるが、これに限定されず、例えば平行六面体や台形柱であってもよい。圧力発生室１２は、後述する圧電アクチュエーター２００のたわみ変形によって、その容積が変化する。
【００３２】
インク供給路１４は、第１方向に沿って複数配列しており、隔壁１１によって区画されている。インク供給路１４の一方側は、インク供給１２ａを介して圧力発生室１２と連通しており、インク供給路１４の他方側は、連通室１３と連通している。
【００３３】
図２および図４に示すように、一つの圧力発生室１２には、一つのインク供給路１４が対応していることが好ましい。言い換えると、圧力発生室１２に設けられたインク供給口１２ａは、ヘッド２（ノズル開口部２１）の高密度化の観点から１つであることが好ましい。なお、インク供給路が１つであれば、吐出安定性の課題は生じやすいが、本願発明を適用することによって、当該課題を良好に解決することができる。
【００３４】
また、図２および図４の例では、インク供給口１２ａ（インク供給路１４）は、圧力発生室１２における第１方向と鉛直方向を含む断面のうち、第１方向の一方側に偏って設けられているが、この配置に限定されるものではない。例えば、インク供給口１２ａ（インク流路１４）は、圧力発生室１２における第１方向と鉛直方向を含む断面のうち、第１方向における中央に設けられていてもよい。
【００３５】
連通室１３は、圧力発生室１２の外側の領域であって、第１方向に沿って設けられている。連通室１３は、圧力発生室１２毎に設けられたインク供給路１４を介して、圧力発生室１２と連通している。すなわち、連通室１３に流入したインクは、インク供給路１４毎に分岐して、インク供給路１４を経由して、インク供給口１２ａから圧力発生室１２に流入する。
【００３６】
また、連通室１３は、保護基板３０と連通して各圧力発生室１２の共通のインク室となるマニホールド１２０を形成する。
【００３７】
なお、図１に示すように、流路形成基板１０の圧力発生室１２、インク供給路１４、連通室１３の表面には、インクによる腐食を低減するために、保護膜１００が設けられていてもよい。保護膜１００の材質としては、例えば、窒化シリコン等の窒化膜、酸化タンタル、酸化アルミニウム等の酸化膜等が挙げられる。
【００３８】
本発明に係るインクジェット記録ヘッドは、インク流路の第１方向と鉛直方向を含む断面の、前記第１方向に平行な線分のうち、最長の線分の長さが３０μｍ以上８０μｍ以下であり、好ましくは３０μｍ以上７０μｍ以下であり、より好ましくは４０μｍ以上６０μｍ以下である。具体的には、図４に示す通り、本実施形態に係るヘッド２では、圧力発生室１２の第１方向と鉛直方向を含む断面において、第１方向に平行な線分ｃ１の長さが３０μｍ以上８０μｍ以下であり、好ましくは３０μｍ以上７０μｍ以下であり、より好ましくは４０μｍ以上６０μｍ以下である。当該線分の長さが８０μｍ以下であることで、圧力発生室１２に対応するノズル開口部２１が高密度で配列されるので、高解像度の画像を記録することができる一方で、従来のヘッドよりも吐出が難しくなるので、本願発明を適用することが好ましい。当該線分の長さが３０μｍ未満となると、十分な吐出液適量を確保できず良好なメタリック画像が得られない場合がある。なお、先行技術として開示した特開２００８−１７４７１２号公報に記載のインクジェットヘッドは、インク流路の第１方向と鉛直方向を含む断面の、前記第１方向に平行な線分のうち、最長の線分の長さは１００μｍ以上である。
【００３９】
本発明に係るインクジェット記録ヘッドは、インク流路の第１方向と鉛直方向を含む断面において、ノズル開口部を含む断面を除く、最大の面積をＣ１とし、最小の面積をＣ２とした場合に、前記Ｃ１が前記Ｃ２の１倍を超えて３．５倍以下であり、好ましくは１．５倍以上３倍以下であり、より好ましくは２倍以上２．５倍以下である。具体的には、本実施形態に係るヘッド２では、圧力発生室１２の第１方向と鉛直方向を含む断面の面積をＣ１、インク供給口１２ａ（あるいは、インク供給路１４）の第１方向と鉛直方向を含む断面の面積をＣ２とした場合に、Ｃ１／Ｃ２が１倍超３．５倍以下であり、好ましくは１．５倍以上３倍以下であり、より好ましくは２倍以上２．５倍以下である。当該断面積の関係が上記範囲内にあることで、後述する特定の平均厚みおよび５０％平均粒子径を有する鱗片状顔料を含有するインクを用いた場合に、インクの吐出速度を十分に確保できるので、吐出安定性が良好になる。
【００４０】
一方、上記断面積の関係が３．５倍を超えると、インク供給口１２ａから圧力発生室１２に流入したインクの流速が急激に低下するため、インクの吐出速度が低下する。この理由の詳細は明らかになっていないが、インクの流れが乱流となり圧力損失が増大することで、インクの流速が急激に低下するものと考えられる。また、上記断面積の関係が１倍以下であると、インク供給口１２ａから圧力発生室１２に流入したインクがインク供給路１４に逆流するという不具合が生じる場合がある。
【００４１】
（ノズルプレート）
ノズルプレート２０は、流路形成基板１０の一方の面に、接着剤や熱溶着フィルム等からなる接着層１１０（図３（ｂ）参照）によって固着されている。
【００４２】
ノズルプレート２０には、第１方向に沿ってノズル開口部２１が複数穿設されている。ノズルプレート２０は、例えば、ガラスセラミックス、シリコン単結晶基板またはステンレス鋼などからなる。これらの中でも、ノズル開口部を高密度化できるという点から、ノズルプレートがシリコン単結晶基板からなることが好ましい。
【００４３】
ノズル開口部２１は、圧力発生室１２毎に対応して連通して設けられている。ノズル開口部２１は、第１方向に沿って、１インチ（縦および横）あたり３００個以上設けられていることが好ましく（つまり、縦および横のノズル解像度が、それぞれ、３００ｄｐｉ以上であること）、より好ましくは１インチあたり３６０個以上である。ノズル解像度（縦および横）が３００ｄｐｉ以上であることで、高画質の画像が得られる。一方、高密度化したインクジェット記録ヘッドの場合、吐出安定性の課題が生じやすいが、本願発明を適用することによって吐出安定性を良好にすることができる。
【００４４】
ノズル開口部２１の形状としては、特に限定されないが、例えばインクの吐出方向に延びる柱体（例えば、円柱、円錐台、多角柱、楕円柱等）や、体積の異なる柱体を組み合わせた形状等が挙げられる。これらの中でも、円柱、円錐台、およびこれらを組み合わせた形状であることが好ましい。
【００４５】
また、インクの吐出方向に直交するノズル開口部２１の断面の円相当径をＤ１とし、後述する鱗片状顔料の５０％平均粒子径をＤ２とした場合に、Ｄ２がＤ１の０．１倍以下であることが好ましく、０．０５倍以下であることがより好ましい。上記関係が０．１倍以下であることで、インクの吐出安定性が一層向上する場合がある。
【００４６】
本発明において、インクの吐出方向に直交するノズル開口部の断面の円相当径とは、当該断面の面積を有する円とした場合における、当該円の直径のことをいう。また、上記Ｄ１は、インクの吐出方向に直交するノズル開口部２１の断面の円相当径のうち、最小のものを指す。
【００４７】
また、インクの吐出方向に直交するノズル開口部２１の断面の円相当径Ｄ１は、５μｍ以上４０μｍ以下であることが好ましく、１５μｍ以上２５μｍ以下であることがより好ましい。Ｄ１が上記範囲内にあると、後述する特定の平均厚みおよび５０％平均粒子径を有する鱗片状顔料を含有するインクの吐出安定性を一層向上できる場合がある。
【００４８】
インクの吐出方向に直交するノズル開口部の断面の形状は、例えば、円形、楕円形、多角形等のいずれでもよいが、インクの詰まり等を抑制する観点から、円形または楕円形であることが好ましい。なお、図２および図４の例では、インクの吐出方向に直交するノズル開口部の断面の形状が円形である。
【００４９】
圧力発生室１２に供給されたインクは、ノズル開口部２１から吐出される。このとき、ノズル開口部２１から吐出されるインクの液滴の吐出速度は、６ｍ／秒以上であることが好ましく、８ｍ／秒以上であることがより好ましく、１０ｍ／秒以上であることが特に好ましい。インクの液滴の吐出速度が６ｍ／秒以上であることで、後述する特定の平均厚みおよび５０％平均粒子径を有する鱗片状顔料を含有するインクの吐出安定性を一層向上できる場合がある。
【００５０】
また、鱗片状顔料を含むインクと、それ以外の顔料を含むインクとがある場合、それ以外の顔料を含むインクが吐出される圧力発生室１２の変形量よりも、鱗片状顔料を含むインクが吐出される圧力発生室１２の変形量を大きくして記録すると、両者の吐出安定性が向上するので好ましい。圧力発生室の変形量は、例えば、圧電素子の駆動電圧を変化させることで調整できる。
【００５１】
液滴の吐出速度は、例えば、インクジェット液滴自動計測装置（商品名「ＪｅｔＭｅａｓｕｒｅ」、株式会社マイクロジェット製）を用いて測定できる。なお、ノズルから一滴ずつ吐出させたはずの液滴が、ノズルから離れるときや飛翔中に、複数に分かれる場合がある。このような場合には、複数に分かれた液滴のうち、最も量（ｐｌ）の多い液滴を基準とする。また、液滴の飛翔時とは、ノズルから吐出させた液滴が記録媒体に付着（接触）するまでのことをいう。
【００５２】
（圧電アクチュエーター）
圧電アクチュエーター２００は、流路形成基板１０の他方の面（つまり、ノズルプレートが設けられた面とは反対側の面）に設けられている。圧電アクチュエーター２００は、振動板５３と駆動手段である圧電素子３００とを備えている。
【００５３】
振動板５３は、弾性膜５０（例えば、厚み約１．０μｍであり、窒化シリコン等からなる）と、弾性膜５０上に形成された絶縁体膜５５（例えば、厚み約０．３５μｍであり、酸化ジルコニウムからなる）と、を備えている。
【００５４】
圧電素子３００は、振動板５３を介して圧力発生室１２と対向する領域に形成されている。具体的には、圧電体能動部（上電極８０および下電極６０への電圧の印加により圧電歪みが生じる部分）が、圧力発生室１２毎に設けられていればよい。
【００５５】
絶縁体膜５５上には、下電極６０（例えば、厚み約０．１〜０．２μｍ）と、圧電体層７０（例えば、厚み約０．２〜５μｍ）と、上電極８０（例えば、厚み約０．０５μｍ）と、を有する圧電素子３００が形成されている。
【００５６】
下電極６０には、白金、イリジウム、およびこれらの合金等の材料を用いることができる。上電極８０には、アルミニウム、金、ニッケル、白金、イリジウム等の金属およびこれらの合金や、導電性酸化物等の材料を用いることができる。圧電体層７０には、特に限定されないが、例えばチタン酸ジルコン酸鉛系の材料を用いることができる。
【００５７】
なお、一般的には、圧電素子３００の何れか一方の電極を共通電極とし、他方の電極及び圧電体層７０を圧力発生室１２毎にパターニングして構成する。実施形態では、下電極６０を圧電素子３００の共通電極とし、上電極８０を圧電素子３００の個別電極としているが、駆動回路や配線の都合でこれを逆にしても支障はない。
【００５８】
また、圧電アクチュエーター２００は、リード電極９０を備えている。各圧電素子３００の上電極８０には、例えば、金（Ａｕ）等からなるリード電極９０がそれぞれ接続され、このリード電極９０を介して各圧電素子３００に選択的に電圧が印加されるようになっている。
【００５９】
（保護基板）
保護基板３０は、圧電素子３００を保護するための圧電素子保持部３１を有しており、圧電素子３００に対向する領域に接着剤等により接合されている。
【００６０】
圧電素子保持部３１は、圧電素子３００の運動を阻害しない程度の空間を確保できればよく、当該空間は密封されていても、密封されていなくてもよい。
【００６１】
保護基板３０には、連通室１３に対向する領域にリザーバー部３２が設けられており、このリザーバー部３２は、流路形成基板１０の連通室１３と連通して各圧力発生室１２の共通のインク室となるマニホールド１２０を構成している。
【００６２】
さらに、保護基板３０の圧電素子保持部３１とマニホールド１２０との間の領域には、保護基板３０を厚さ方向に貫通する貫通孔３３が設けられ、この貫通孔３３内に下電極６０の一部およびリード電極９０の先端部が露出され、これら下電極６０およびリード電極９０には、図示しない駆動ＩＣから延設される接続配線の一端が接続される。
【００６３】
保護基板３０としては、流路形成基板１０の熱膨張率と略同一の材料、例えば、ガラス、セラミック材料、シリコン単結晶基板等を用いるのが好ましい。
【００６４】
保護基板３０上には、封止膜４１および固定板４２とからなるコンプライアンス基板４０が接合されている。ここで、封止膜４１は、剛性が低く可撓性を有する材料、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）フィルム（例えば、厚み６μｍ）からなり、この封止膜４１によってリザーバー部３２の一方面が封止されている。
【００６５】
また、固定板４２は、金属等の硬質の材料、例えば、厚さが３０μｍのステンレス鋼（ＳＵＳ）等で形成される。この固定板４２のマニホールド１２０に対向する領域は、厚さ方向に完全に除去された開口部４３となっているため、マニホールド１２０の一方面は可撓性を有する封止膜４１のみで封止されている。
【００６６】
（インクの吐出機構）
ヘッド２では、インク供給手段からインクを取り込み、マニホールド１２０からノズル開口部２１に至るまでをインクで満たした後、駆動ＩＣからの記録信号に従い、圧力発生室１２に対応するそれぞれの下電極６０と上電極８０との間に電圧が印加される。電圧の印加によって、弾性膜５０および圧電体層７０がたわみ変形（たわみ振動）し、各圧力発生室１２内の圧力が高まりノズル開口部２１からインク滴が吐出する。このようにして、記録媒体上にインク滴が付着して、画像の記録された記録物が得られる。
【００６７】
１．２．インク
次に、本実施形態に係る記録装置に使用するインクについて詳細に説明する。
【００６８】
１．２．１．鱗片状顔料
本実施形態に係る記録装置に使用するインクは、鱗片状顔料を含有する。本発明において「鱗片状顔料」とは、鱗片状顔料の平面上の長径をＸ、短径をＹ、厚みをＺとした場合、略平坦な面（Ｘ−Ｙ平面）を有し、かつ、厚み（Ｚ）が略均一である粒子からなる顔料をいう。鱗片状とは、例えば、鱗状、リーフ状、平板状等の形状を包含する概念である。
【００６９】
本実施形態に係る鱗片状顔料は、該鱗片状顔料の略平坦な面（Ｘ−Ｙ平面）の面積より求めた円相当径の５０％平均粒子径Ｄ２（以下、単に「Ｄ２」ともいう。）が、０．５μｍ以上２．１μｍ以下であり、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下の平均厚み（Ｚ）を有する。鱗片状顔料のＤ２および平均厚みが上記範囲内にあることで、上述した記録装置に適用した際の吐出安定性が優れたものとなる。一方、Ｄ２が２．１μｍを超えると、上述した記録装置のインク流路においてインクの流速が低下して、インクの吐出ができなくなる場合がある。なお、鱗片状顔料として後述する光輝性顔料を用いた場合には、０．５μｍ未満になると、十分な光沢性（光輝性）を得られない場合がある。
【００７０】
本実施形態に係る鱗片状顔料の好ましい態様としては、Ｄ２が０．５μｍ以上１．５μｍ以下である。Ｄ２が上記範囲内にあることで、上述した記録装置に適用した際の吐出安定性がより一層良好となる。
【００７１】
鱗片状顔料の略平坦な面（Ｘ−Ｙ平面）の面積より求めた円相当径の最大粒子径は、３μｍ以下であることが好ましい。鱗片状顔料の最大粒子径を３μｍ以下にすることで、記録装置のノズル開口部や、インク流路に鱗片状顔料が目詰まりすることを効果的に抑制できる。
【００７２】
鱗片状顔料の平面上の長径Ｘ、短径Ｙ、円相当径は、粒子像分析装置を用いて測定することができる。粒子像分析装置としては、例えば、フロー式粒子像分析装置ＦＰＩＡ−２１００、ＦＰＩＡ−３０００、ＦＰＩＡ−３０００Ｓ（以上、シスメックス株式会社製）等が挙げられる。なお、円相当径の平均粒子径と最大粒子径は、個数基準の粒子径である。
【００７３】
平板状粒子の粒度分布（ＣＶ値）は、下記式（１）より求めることができる。
【００７４】
ＣＶ値＝粒度分布の標準偏差／粒子径の平均値×１００  ・・・（１）
【００７５】
ここで、得られるＣＶ値は、好ましくは６０以下であり、より好ましくは５０以下であり、特に好ましくは４０以下である。ＣＶ値が６０以下の鱗片状顔料を選択することで、記録安定性に優れるという効果が得られる。
【００７６】
また、本実施形態に係る鱗片状顔料の好ましい態様としては、平均厚み（Ｚ）が１０ｎｍ以上３０ｎｍ以下であることが好ましく、１０ｎｍ以上２５ｎｍ以下であることがより好ましい。平均厚み（Ｚ）が上記範囲内にあることで、上述した記録装置に適用した際の吐出安定性がより一層良好となる。厚み（Ｚ）は、例えば、透過型電子顕微鏡、あるいは走査型電子顕微鏡を用いて測定することができ、具体的には、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ、ＪＥＯＬ  ＪＥＭ-２０００ＥＸ）、電界放射走査型電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ、Ｈｉｔａｃｈｉ  Ｓ-４７００）、走査透過電子顕微鏡（ＳＴＥＭ、日立ハイテクノロジー株式会社製「ＨＤ−２０００」）などが挙げられる。なお、厚み（Ｚ）とは、平均厚みを意味し、前記測定を１０回行った平均値とする。
【００７７】
鱗片状顔料としては、上記の平均粒子径および平均厚みを満たすのであれば特に限定されず、例えば光輝性顔料、公知の有機顔料、無機顔料等を用いることができる。これらの中でも、鱗片状の形態に加工しやすいという点から、光輝性顔料を用いることが好ましい。
【００７８】
光輝性顔料としては、例えば、媒体に付着されたときに光輝性を呈しうるものであれば特に限定されないが、例えば、アルミニウム、銀、金、白金、ニッケル、クロム、錫、亜鉛、インジウム、チタン、および銅からなる群より選択される１種または２種以上の合金（金属顔料ともいう）や、パール光沢を有するパール顔料を挙げることができる。パール顔料の代表例としては、二酸化チタン被覆雲母、魚鱗箔、酸塩化ビスマス等の真珠光沢や干渉光沢を有する顔料が挙げられる。また、光輝性顔料は、水との反応を抑制するための表面処理が施されていてもよい。インクに光輝性顔料を含有させることで、優れた光輝性を有する画像を形成することができる。これらの光輝性顔料の中でも、鱗片状の形態により加工しやすいという点から、金属顔料を用いることがより好ましい。
【００７９】
本明細書において、光輝性とは、例えば、得られる画像の鏡面光沢度（日本工業規格（ＪＩＳ）Ｚ８７４１を参照。）によって特徴付けられる性質のことを指す。例えば、光輝性の種類としては、光を鏡面反射するような光輝性や、いわゆるマット調の光輝性などがあり、それぞれ、例えば鏡面光沢度の高低によって特徴付けることができる。
【００８０】
鱗片状顔料の含有量は、インクの全質量に対して、０．５質量％以上３０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以上１５質量％以下であることがより好ましく、１質量％以上５質量％以下であることが特に好ましい。鱗片状顔料の含有量が上記範囲内にあると、ノズルの吐出安定性、インクの保存安定性等を優れたものとすることができる。
【００８１】
鱗片状顔料の製造方法としては、特に限定されず、公知の製造方法をいずれも用いることができる。以下、鱗片状顔料として、アルミニウム顔料を用いた製造方法の一例を示す。
【００８２】
まず、シート状基材面に剥離用樹脂層とアルミニウムまたはアルミニウム合金層（以下、単に「アルミニウム層」という。）とが、順次積層された構造からなる複合化顔料原体を用意する。アルミニウム層を積層させる手段としては、真空蒸着、イオンプレーティングまたはスパッタリング法を適用することができる。
【００８３】
次に、有機溶媒中に複合化顔料原体を加えて、シート基材面と剥離用樹脂層との界面を境界として、複合化顔料原体から剥離し、それを粉砕または微細化処理することにより、粗大粒子を含むアルミニウム顔料分散液が得られる。このようにして得られたアルミニウム顔料分散液をろ過し粗大粒子を除去することで、鱗片状のアルミニウム顔料を含有するアルミニウム顔料分散液を得ることができる。
【００８４】
シート状基材からの剥離処理法としては、特に制限されないが、複合化顔料原体を液体中に浸漬することによりなされる方法や、液体中に浸漬すると同時に超音波処理を行い剥離処理と剥離した複合化顔料の粉砕処理を行う方法が挙げられる。
【００８５】
１．２．２．その他の成分
本実施形態に係るインクは、さらに、有機溶媒、樹脂、多価アルコール類、界面活性剤、水等を含有することができる。本実施形態に係るインクは、主となる溶媒（インクの全質量に対して、例えば、５０質量％以上含まれる溶媒）が、水であってもよいし、有機溶剤であってもよい。
【００８６】
（有機溶剤）
有機溶剤としては、グリコールエーテル類、一価アルコール類、ラクトン類等が挙げられる。有機溶媒は、インクの溶媒として用いることができる。
【００８７】
グリコールエーテル類としては、例えば、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、１−メチル−１−メトキシブタノール、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル等が挙げられる。
【００８８】
一価アルコール類としては、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、２，２−ジメチル−１−プロパノール、ｎ−ブタノール、２−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、ｉｓｏ−ブタノール、２−メチル−１−ブタノール、３−メチル−１−ブタノール、３−メチル−２−ブタノール、ｎ−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、ｔｅｒｔ−ペンタノール等の水可溶性のものが挙げられる。
【００８９】
ラクトン類としは、γ−ブチロラクトン、σ−バレロラクトン、ε−カプロラクトン等が挙げられる。
【００９０】
（樹脂）
樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、スチレンアクリル系樹脂、フルオレン系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ロジン変性樹脂、テルペン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、エポキシ系樹脂、塩化ビニル系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン酢酸ビニル系樹脂、繊維系樹脂（例えば、セルロースアセテートブチレート、ヒドロキシプロピルセルロース）等の公知の樹脂や、ポリオレフィンワックス等が挙げられる。これらの樹脂は、１種単独または２種以上組み合わせて用いることができる。これらの樹脂は、インクの記録媒体に対する定着性や耐擦性を向上させたり、インクにおける鱗片状顔料の分散性を向上させたりすることができる。
【００９１】
（多価アルコール類）
多価アルコール類としては、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン等が挙げられる。これらの多価アルコールの機能の一つとしては、インクをインクジェット記録装置のノズルから吐出させる際に、ノズルの目詰まりを低減させることが挙げられる。
【００９２】
（界面活性剤）
界面活性剤は、インクの表面張力および、インクと接触するノズル等のプリンター部材との界面張力を適正に保つことができる。これにより、インクの吐出安定性を高めることができる。また、記録媒体上で均一に濡れ拡げる効果を有する。
【００９３】
このような効果を有する界面活性剤としては、ノニオン系界面活性剤であることが好ましい。ノニオン系界面活性剤の中でも、シリコーン系界面活性剤およびアセチレングリコール系界面活性剤の少なくとも一方を用いることがより好ましい。
【００９４】
シリコーン系界面活性剤としては、ポリシロキサン系化合物等が好ましく用いられ、ポリエーテル変性オルガノシロキサン等が挙げられる。より詳しくは、ＢＹＫ−３０６、ＢＹＫ−３０７、ＢＹＫ−３３３、ＢＹＫ−３４１、ＢＹＫ−３４５、ＢＹＫ−３４６、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−ＵＶ３５００、ＢＹＫ−ＵＶ３５７０、ＢＹＫ−ＵＶ３５１０、ＢＹＫ−ＵＶ３５３０（以上商品名、ビックケミー・ジャパン株式会社製）、ＫＦ−３５１Ａ、ＫＦ−３５２Ａ、ＫＦ−３５３、ＫＦ−３５４Ｌ、ＫＦ−３５５Ａ、ＫＦ−６１５Ａ、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６４０、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３、ＫＦ−６０２０、Ｘ−２２−４５１５、ＫＦ−６０１１、ＫＦ−６０１２、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１７（以上商品名、信越化学株式会社製）等が挙げられる。
【００９５】
アセチレングリコール系界面活性剤として、たとえばサーフィノール１０４、１０４Ｅ、１０４Ｈ、１０４Ａ、１０４ＢＣ、１０４ＤＰＭ、１０４ＰＡ、１０４ＰＧ−５０、１０４Ｓ、４２０、４４０、４６５、４８５、ＳＥ、ＳＥ−Ｆ、５０４、６１、ＤＦ３７、ＣＴ１１１、ＣＴ１２１、ＣＴ１３１、ＣＴ１３６、ＴＧ、ＧＡ、ＤＦ１１０Ｄ（以上全て商品名、Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ａｎｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ．  Ｉｎｃ．社製）、オルフィンＢ、Ｙ、Ｐ、Ａ、ＳＴＧ、ＳＰＣ、Ｅ１００４、Ｅ１０１０、ＰＤ−００１、ＰＤ−００２Ｗ、ＰＤ−００３、ＰＤ−００４、ＥＸＰ．４００１、ＥＸＰ．４０３６、ＥＸＰ．４０５１、ＡＦ−１０３、ＡＦ−１０４、ＡＫ−０２、ＳＫ−１４、ＡＥ−３（以上全て商品名、日信化学工業株式会社製）、アセチレノールＥ００、Ｅ００Ｐ、Ｅ４０、Ｅ１００（以上全て商品名、川研ファインケミカル株式会社製）等が挙げられる。
【００９６】
なお、上記以外の界面活性剤として、アニオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤、両性界面活性剤等をさらに添加してもよい。
【００９７】
（水）
本願発明に係るインクは水系インクであっても、非水系インクであってもよい。水系インクの場合は、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水または超純水を用いることが好ましい。特に、これらの水を、紫外線照射または過酸化水素添加等により滅菌処理した水は、長期間に亘ってカビやバクテリアの発生が防止されるので好ましい。
【００９８】
（その他）
本実施形態に係るインクは、さらに、ｐＨ調整剤、防腐剤・防かび剤、防錆剤、キレート化剤等を含有することができる。インクは、これらの化合物を含有していると、その特性がさらに向上する場合がある。
【００９９】
ｐＨ調整剤としては、例えば、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、アンモニア、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム等が挙げられる。
【０１００】
防腐剤・防かび剤としては、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、１，２−ジベンジソチアゾリン−３−オン等が挙げられる。市販品では、プロキセルＸＬ２、プロキセルＧＸＬ（以上商品名、アビシア社製）や、デニサイドＣＳＡ、ＮＳ−５００Ｗ（以上商品名、ナガセケムテックス株式会社製）等が挙げられる。
【０１０１】
防錆剤としては、例えば、ベンゾトリアゾール等が挙げられる。
【０１０２】
キレート化剤としては、例えば、エチレンジアミン四酢酸およびそれらの塩類（エチレンジアミン四酢酸二水素二ナトリウム塩等）等が挙げられる。
【０１０３】
１．２．３．物性
本実施形態に係る記録装置に用いるインクは、記録品質とインクジェット用インクとしての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が２０ｍＮ／ｍ以上５０ｍＮ／ｍであることが好ましく、２５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。なお、表面張力の測定は、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【０１０４】
また、同様の観点から、本実施形態に係る記録装置に用いるインクの２０℃における粘度は、２ｍＰａ・ｓ以上１５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上１０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上４．５ｍＰａ・ｓ以下であることが特に好ましい。特に２ｍＰａ・ｓ以上４．５ｍＰａ・ｓ以下の範囲にあれば、本願発明のような高密度のヘッドでも、適切な流速、吐出速度を確保しやすくなり、特定の鱗片状顔料を含むインクを良好に吐出できる。なお、粘度の測定は、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下で、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅを１０〜１０００に上げていき、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅ２００時の粘度を読み取ることにより測定することができる。
【０１０５】
２．実施例
以下、本発明を実施例および比較例により具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【０１０６】
２．１．インクの調製
２．１．１．鱗片状顔料分散液の調製
膜厚１００μｍのＰＥＴフィルム上に、セルロースアセテートブチレート（ブチル化率３５〜３９％、関東化学社製）３．０重量％及びジエチレングリコールジエチルエーテル（日本乳化剤社製）９７重量％からなる樹脂層塗工液をバーコート法によって均一に塗布し、６０℃、１０分間乾燥する事で、ＰＥＴフィルム上に樹脂層薄膜を形成した。
【０１０７】
次に、真空蒸着装置（真空デバイス社製ＶＥ−１０１０型真空蒸着装置）を用いて、上記の樹脂層上に平均膜厚２０ｎｍのアルミニウム蒸着層を形成した。
【０１０８】
次に、上記方法にて形成した積層体を、ジエチレングリコールジエチルエーテル中、ＶＳ−１５０超音波分散機（アズワン社製）を用いて剥離・微細化・分散処理を同時に行い、鱗片状顔料分散液を作成した。なお、積算の超音波分散処理時間を１２時間とした。
【０１０９】
得られた鱗片状顔料分散液を、開き目５μｍのＳＵＳメッシュフィルターにてろ過処理を行い、粗大粒子を除去した。次いで、ろ液を丸底フラスコに入れ、ロータリーエバポレターを用いてジエチレングリコールジエチルエーテルを留去した。これにより、鱗片状顔料分散液を濃縮して濃度調整を行い、５質量％濃度の鱗片状顔料分散液Ａを得た。
【０１１０】
また、超音波分散時間を変化させた以外は、鱗片状顔料分散液Ａと同様にして、鱗片状顔料分散液Ｂ〜Ｄを得た。
【０１１１】
そして、フロー式粒子像分析装置（シスメックス社製ＦＰＩＡ−３０００Ｓ）を用いて、各鱗片状顔料分散液に含まれるアルミニウム顔料の長径（Ｘ方向）−短径（Ｙ方向）平面の円相当径の５０％平均粒子径Ｄ２を測定した。また、走査透過電子顕微鏡（ＳＴＥＭ、日立ハイテクノロジー株式会社製「ＨＤ−２０００」）を用いて、平均厚みＺを測定した。これらの測定結果を表１に示す。なお、各鱗片状顔料分散液に含まれるアルミニウム顔料は、いずれも、円相当径の最大粒子径が３μｍ以下であった。
【０１１２】
【表１】
2013199034.tif 000003
【０１１３】
２．１．２．インクの調合
表２に示す組成にて、各成分を混合・攪拌してインクを調合した。このようにして、インク１〜４を得た。
【０１１４】
なお、表２中、略称および商品名で記載した成分は、次の通りである。
・ＤＥＧＤＥＥ（ジエチレングリコールジエチルエーテル、日本乳化剤株式会社製）
・ＴｅｔＥＧＤＭＥ（テトラエチレングリコールジメチルエーテル、日本乳化剤株式会社製）
・γブチロラクトン（γ−ブチロラクトン、関東化学株式会社製）
・セルロースアセテートブチレート（商品名、Ａｃｒｏｓ  Ｏｒｇａｎｉｎｓ製、セルロース系樹脂）
・ＢＹＫ−ＵＶ３５００（商品名、ビックケミー・ジャパン株式会社製、シリコーン系界面活性剤）
【０１１５】
【表２】
2013199034.tif 000004
【０１１６】
２．２．記録装置
以下の評価試験には、インクジェットプリンターＰＸ−Ｈ８０００（セイコーエプソン株式会社製）を改造して、表３に示すインクジェット記録ヘッドａ１〜ａ３、ｂ１を搭載したプリンターＡ１〜Ａ３、Ｂ１を用いた。なお、プリンターＢ１は、参考評価のために使用した。
【０１１７】
表３中、ノズル開口部の「直径」とは、インクの吐出方向に直交する断面（円）の直径のことをいう。
【０１１８】
また、圧力発生室およびインク供給路は、いずれも、第１方向に沿って複数配列されており、図２の第２方向に延びている。表３中、圧力発生室およびインク供給路の「幅」とは、図２の第１方向における長さを示す。また、圧力発生室およびインク供給路の「奥行き」とは、図２の第２方向における長さを示す。また、圧力発生室およびインク供給路の「高さ」とは、図２の第３方向における長さを示す。なお、第１方向、第２方向、第３方向は、互いに直交する。
【０１１９】
また、インク供給路は、圧力発生室におけるインク供給口に接続されており、インク供給路の第１方向と鉛直方向（第３方向）を含む断面の面積と、インク供給口の第１方向と鉛直方向（第３方向）を含む断面の面積とは、同一であった。
【０１２０】
【表３】
2013199034.tif 000005
【０１２１】
２．３．評価試験
上記各プリンターＡ１〜Ａ３、Ｂ１のインクカートリッジに、インク１〜４を充填して、以下の評価試験を行った。
【０１２２】
２．３．１．記録の可否（吐出安定性）
プリンターのノズルからインクの液滴を吐出させて、記録媒体ＳＶ−Ｇ−１２７０Ｇ（商品名、ローランド  ディー．ジー株式会社製、光沢塩ビ系フィルム）に、ベタパターン画像の記録を行った。なお、印刷条件は、Ｄｕｔｙ１００％、印刷解像度１４４０×１４４０ｄｐｉである。
【０１２３】
本明細書において、「Ｄｕｔｙ値」とは、下式で算出される値である。
【０１２４】
Ｄｕｔｙ（％）＝実吐出ドット数／（縦解像度×横解像度）×１００
（式中、「実吐出ドット数」は単位面積当たりの実吐出ドット数であり、「縦解像度」および「横解像度」はそれぞれ単位面積当たりの解像度である。）
【０１２５】
このときのノズル抜けおよび画像の記録状態を基に、記録の可否を評価した。評価基準は以下の通りである。
◎：ノズル抜け等がなく、優れた画像を記録できる
○：ノズル抜け等がほとんどなく、良好な画像を記録できる
△：ノズル抜けが多発するが、画像が記録できる
×：インクを吐出できず、画像を記録できない
【０１２６】
２．３．２．金属光沢性の評価
プリンターのノズルからインクの液滴を吐出させて、記録媒体ＳＶ−Ｇ−１２７０Ｇ（商品名、ローランド  ディー． ジー株式会社製）にベタパターン画像の記録を行った。なお、印刷条件は、Ｄｕｔｙ１００％、印刷解像度１４４０×１４４０ｄｐｉである。
【０１２７】
得られた光輝性画像の２０°鏡面光沢度および６０°鏡面光沢度を、光沢度計（日本電色工業株式会社製、商品名「ＧｌｏｓｓＭｅｔｅｒ型番ＶＧＰ５０００」）を用い、ＪＩＳ  Ｚ８７４１：１９９７にしたがって測定した。得られた値を基に、画像の金属光沢性の評価を行った。
【０１２８】
評価基準は、次の通りである。
良好：２０°鏡面光沢度が２００以上、かつ、６０°鏡面光沢度が３００以上
不良：２０°鏡面光沢度が２００未満、および／または、６０°鏡面光沢度が３００未満
【０１２９】
２．３．３．総合評価
以上の試験結果を基に、インクジェット方式の記録装置として使用できるかの判定を行った。
【０１３０】
評価基準は次の通りである。
Ａ：インクジェット方式の記録装置として、問題なく使用できる
Ｂ：インクジェット方式の記録装置として、かろうじて使用できる
Ｃ：インクジェット方式の記録装置として、使用不可能である
【０１３１】
２．３．４．評価結果
以上の評価結果を表４に示す。
【０１３２】
【表４】
2013199034.tif 000006
【０１３３】
実施例１〜実施例５で用いたプリンターＡ１およびＡ２は、いずれも、圧力発生室の断面積（Ｃ１）が、インク供給口の断面積（Ｃ２）の１倍を超えて３．５倍以下である。当該プリンターを使用すると、１０ｎｍ以上３０ｎｍ以下の平均厚みを有し、かつ、０．５μｍ以上２．１μｍ以下の５０％平均粒子径の鱗片状顔料を含むインクを吐出できることが示された。
【０１３４】
一方、比較例１および比較例２で用いたプリンターＡ１およびＡ２は、圧力発生室の断面積（Ｃ１）が、インク供給口の断面積（Ｃ２）の１倍を超えて３．５倍以下である。しかしながら、当該プリンターを用いても、２．１μｍを超える５０％平均粒子径の鱗片状顔料を含むインクは、吐出できないことが示された。
【０１３５】
また、比較例３〜比較例６で用いたプリンターＡ３は、圧力発生室の断面積（Ｃ１）が、インク供給口の断面積（Ｃ２）の３．５倍を超えるものである。そのため、１０ｎｍ以上３０ｎｍ以下の平均厚みを有し、かつ、０．５μｍ以上２．１μｍ以下の５０％平均粒子径の鱗片状顔料を含むインクを吐出できないことが示された。
【０１３６】
以上のように、高密度のノズルを備えたプリンターを用いた場合に、鱗片状顔料を含有するインクを吐出するためには、インク流路における所定箇所の断面積の関係（上述したＣ１およびＣ２の関係）、および使用するインクに含まれる鱗片状顔料の平均粒子径および平均厚みが、所定の範囲を満たす必要があることが示された。
【０１３７】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、さらに種々の変形が可能である。たとえば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（たとえば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１３８】
１…プリンター、２…ヘッド、３…インクカートリッジ、４…キャリッジ、５…プラテン、６…記録媒体、７…キャリッジ移動機構、８…媒体送り機構、１０…流路形成基板、１１…隔壁、１２…圧力発生室、１２ａ…インク供給口、１３…連通室、１４…インク供給路、２０…ノズルプレート、２１…ノズル開口部、３０…保護基板、３１…圧電素子保持部、３２…リザーバー部、３３…貫通孔、４０…コンプライアンス基板、４１…封止基板、４２…固定板、４３…開口部、５０…弾性膜、５３…振動板、５５…絶縁体膜、６０…下電極、７０…圧電体層、８０…上電極、９０…リード電極、１００…保護膜、１１０…接着層、１２０…マニホールド、２００…圧電アクチュエーター、３００…圧電素子
【図１】
2013199034.tif 000007
【図２】
2013199034.tif 000008
【図３】
2013199034.tif 000009
【図４】
2013199034.tif 000010