(57)【要約】【構成】イメージセンサ１６は、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データを出力する。インターバル撮影モードが選択されると、ＣＰＵ３４は、作業フォルダを記録媒体４２から探索し、探知された作業フォルダをデータ書き込み先として指定する処理を作業フォルダの探知に対応して実行する一方、新規の作業フォルダをデータ書き込み先として指定する処理を作業フォルダの非探知に対応して実行する。イメージセンサ１６から出力される生画像データに基づくＹＵＶ形式の画像データは、指定期間が経過する毎に作成される。ＣＰＵ３４は、作成された画像データを作業フォルダに一旦格納し、この画像データに基づくＧＯＰデータを作業フォルダ内のＨ２６４ファイルに保存する。作業フォルダは、インターバル撮影終了指示が発行されたときに削除される。【効果】インターバル撮影に関する操作性が向上する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段、
間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索手段、
前記探索手段によって探知された一時領域を前記探索手段の探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を前記探索手段の非探知に対応して指定する領域指定手段、
前記間欠撮影モードの下で前記撮像手段から間欠的に出力される電子画像を前記領域指定手段によって指定された一時領域に格納する格納手段、
既定条件が満足されたとき前記格納手段によって格納された電子画像を前記領域指定手段によって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送手段、および
前記領域指定手段によって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記転送手段によって注目される保存先ファイルを前記領域指定手段の処理に応じて異なる態様で指定するファイル指定手段をさらに備える、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記既定条件は転送すべき電子画像の数が既定数に達するという条件を含み、
前記転送手段は、前記既定数に相当する電子画像を符号化する符号化手段、および前記符号化手段によって作成された符号化画像を前記保存先ファイルに保存する保存手段を含む、請求項１または２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記符号化手段は、前記格納手段によって格納された電子画像を複製して前記既定数に相当する電子画像を作成する複製手段を含む、請求項３記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記探索手段は前記一時領域を記録媒体から探索し、
前記領域指定手段は前記探索手段の非探知に対応して前記記録媒体に前記一時領域を形成する、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段を備える電子カメラのプロセッサに、
間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ、
前記探索ステップによって探知された一時領域を前記探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を前記探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ、
前記間欠撮影モードの下で前記撮像手段から間欠的に出力される電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ、
既定条件が満足されたとき前記格納ステップによって格納された電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ、および
前記領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項７】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段を備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ、
前記探索ステップによって探知された一時領域を前記探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を前記探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ、
前記間欠撮影モードの下で前記撮像手段から間欠的に出力される電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ、
既定条件が満足されたとき前記格納ステップによって格納された電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ、および
前記領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項８】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ、
前記探索ステップによって探知された一時領域を前記探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を前記探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ、
前記間欠撮影モードの下で前記撮像手段から間欠的に出力される電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ、
既定条件が満足されたとき前記格納ステップによって格納された電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ、および
前記領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項９】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ、
前記探索ステップによって探知された一時領域を前記探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を前記探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ、
前記間欠撮影モードの下で前記撮像手段から間欠的に出力される電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ、
既定条件が満足されたとき前記格納ステップによって格納された電子画像を前記領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ、および
前記領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特に、間欠的なタイミングで撮像装置から出力された電子画像を共通のファイルに保存する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、インターバル撮像モードは、予め設定された一定時間（＝１１９．５秒）が経過する毎に、予め設定された撮影時間（＝０．５秒）にわたって動画像を撮影するモードに相当する。このようなモードの下で取得された画像データは、１回の撮影時間（＝０．５秒）に相当するデータを１単位として、予測符号化方式で符号化される。インターバル撮影モードの下で取得された画像データの効率的な符号化が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５９０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、撮影休止時間つまり上述の１１９．５秒の時間における意図しない電源オフへの対策を想定しておらず、間欠撮影に関する操作性に限界がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、間欠撮影に関する操作性を高めることができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段(16)、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索手段(S1)、探索手段によって探知された一時領域を探索手段の探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索手段の非探知に対応して指定する領域指定手段(S3, S7)、間欠撮影モードの下で撮像手段から間欠的に出力される電子画像を領域指定手段によって指定された一時領域に格納する格納手段(S11~S23)、既定条件が満足されたとき格納手段によって格納された電子画像を領域指定手段によって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送手段(S25~S31)、および領域指定手段によって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除手段(S33, S47)を備える。
【０００７】
好ましくは、転送手段によって注目される保存先ファイルを領域指定手段の処理に応じて異なる態様で指定するファイル指定手段(S5, S9)がさらに備えられる。
【０００８】
好ましくは、既定条件は転送すべき電子画像の数が既定数に達するという条件を含み、転送手段は、既定数に相当する電子画像を符号化する符号化手段(S27~S29)、および符号化手段によって作成された符号化画像を保存先ファイルに保存する保存手段(S31)を含む。
【０００９】
さらに好ましくは、符号化手段は、格納手段によって格納された電子画像を複製して既定数に相当する電子画像を作成する複製手段(S27)を含む。
【００１０】
好ましくは、探索手段は一時領域を記録媒体(42)から探索し、領域指定手段は探索手段の非探知に対応して記録媒体に一時領域を形成する。
【００１１】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(34)に、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ(S1)、探索ステップによって探知された一時領域を探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ(S3, S7)、間欠撮影モードの下で撮像手段から間欠的に出力される電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ(S11~S23)、既定条件が満足されたとき格納ステップによって格納された電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ(S25~S31)、および領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップ(S33, S47)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１２】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ(S1)、探索ステップによって探知された一時領域を探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ(S3, S7)、間欠撮影モードの下で撮像手段から間欠的に出力される電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ(S11~S23)、既定条件が満足されたとき格納ステップによって格納された電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ(S25~S31)、および領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップ(S33, S47)を備える。
【００１３】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段(16)、およびメモリ(44)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(34)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ(S1)、探索ステップによって探知された一時領域を探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ(S3, S7)、間欠撮影モードの下で撮像手段から間欠的に出力される電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ(S11~S23)、既定条件が満足されたとき格納ステップによって格納された電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ(S25~S31)、および領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップ(S33, S47)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１４】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する撮像手段(16)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(46)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(44)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(34)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する探索ステップ(S1)、探索ステップによって探知された一時領域を探索ステップの探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索ステップの非探知に対応して指定する領域指定ステップ(S3, S7)、間欠撮影モードの下で撮像手段から間欠的に出力される電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に格納する格納ステップ(S11~S23)、既定条件が満足されたとき格納ステップによって格納された電子画像を領域指定ステップによって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する転送ステップ(S25~S31)、および領域指定ステップによって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する削除ステップ(S33, S47)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、一時領域が既に存在すれば、撮像手段から間欠的に出力される電子画像は、既存の一時領域を経て保存先ファイルに転送される。これに対して、一時領域が存在しなければ、撮像手段から間欠的に出力される電子画像は、新規に形成された一時領域を経て保存先ファイルに転送される。ここで、保存先ファイルは、注目される一時領域に対応する。
【００１６】
保存先ファイルへの電子画像の転送は既定条件が満足される毎に実行されるところ、不揮発性の一時領域を経由することで、間欠撮影の途中での電源オフに起因する電子画像の消失を回避することができる。また、一時領域は間欠撮影終了指示に応答して削除されるところ、間欠撮影モードが選択されたときに探知された一時領域を指定することで、電源オフ期間の前後で取得された電子画像を一時領域において結合することができる。こうして、間欠撮影に関する操作性が向上する。
【００１７】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】記録媒体に形成されたディレクトリ構造の一例を示す図解図である。
【図４】Ｈ２６４ファイルの構造の一例を示す図解図である。
【図５】記録媒体に形成されたディレクトリ構造の他の一例を示す図解図である。
【図６】（Ａ）はインターバル撮影モードの下で取得された静止画像の配列の一例を示す図解図であり、（Ｂ）はインターバル撮影モードの下で取得された静止画像および複製画像の配列の一例を示す図解図である。
【図７】インターバル撮影モードの下での作業フォルダの格納状態の一例を示す図解図である。
【図８】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図９】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１０】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図１１】この発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００２０】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を出力する。探索手段２は、間欠撮影モードが選択されたとき不揮発性の一時領域を探索する。領域指定手段３は、探索手段２によって探知された一時領域を探索手段２の探知に対応して指定する一方、新規に形成された不揮発性の一時領域を探索手段２の非探知に対応して指定する。格納手段４は、間欠撮影モードの下で撮像手段１から間欠的に出力される電子画像を領域指定手段３によって指定された一時領域に格納する。転送手段５は、既定条件が満足されたとき格納手段４によって格納された電子画像を領域指定手段３によって指定された一時領域に対応する保存先ファイルに転送する。削除手段６は、領域指定手段３によって指定された一時領域を間欠撮影終了指示に応答して削除する。
【００２１】
一時領域が既に存在すれば、撮像手段１から間欠的に出力される電子画像は、既存の一時領域を経て保存先ファイルに転送される。これに対して、一時領域が存在しなければ、撮像手段１から間欠的に出力される電子画像は、新規に形成された一時領域を経て保存先ファイルに転送される。ここで、保存先ファイルは、注目される一時領域に対応する。
【００２２】
保存先ファイルへの電子画像の転送は既定条件が満足される毎に実行されるところ、不揮発性の一時領域を経由することで、間欠撮影の途中での電源オフに起因する電子画像の消失を回避することができる。また、一時領域は間欠撮影終了指示に応答して削除されるところ、間欠撮影モードが選択されたときに探知された一時領域を指定することで、電源オフ期間の前後で取得された電子画像を一時領域において結合することができる。こうして、間欠撮影に関する操作性が向上する。
［実施例］
【００２３】
図２を参照して、この実施例のディジタルビデオカメラ１０は、ドライバ１８ａおよび１８ｂによってそれぞれ駆動されるフォーカスレンズ１２および絞りユニット１４を含む。シーンを表す光学像は、これらの部材を通してイメージセンサ１６の撮像面に照射される。撮像面は、原色ベイヤ配列の色フィルタ（図示せず）によって覆われる。したがって、各画素では、Ｒ（Red），Ｇ（Green）およびＢ（Blue）のいずれか１つの色情報を有する電荷が光電変換によって生成される。
【００２４】
キー入力装置３６に設けられたモードキー３６ｍｄによって通常撮影モードが選択されると、ＣＰＵ３４は、動画取り込み処理の開始をドライバ１８ｃに命令する。ドライバ１８ｃは、周期的に発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面を露光し、撮像面で生成された電荷をラスタ走査態様で読み出す。イメージセンサ１６からは、シーンを表す生画像データが繰り返し出力される。
【００２５】
前処理回路２０は、イメージセンサ１６から出力された生画像データにディジタルクランプ，画素欠陥補正，ゲイン制御などの処理を施し、処理後の生画像データをメモリ制御回路２２を通してＳＤＲＡＭ２４の生画像エリア２４ａに書き込む。後処理回路２６は、生画像エリア２４ａに格納された生画像データをメモリ制御回路２２を通して繰り返し読み出し、読み出された生画像データに色分離，白バランス調整，ＹＵＶ変換などの処理を施す。これによって作成された画像データは、メモリ制御回路２２を通してＳＤＲＡＭ２４のＹＵＶ画像エリア２４ｂに書き込まれる。
【００２６】
ＬＣＤドライバ２８は、ＹＵＶ画像エリア２４ｂに格納された画像データを繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３０を駆動する。この結果、シーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２７】
前処理回路２０はまた、ゲイン制御までの一連の処理を施された生画像データを簡易的にＹデータに変換し、変換されたＹデータをＡＥ／ＡＦ評価回路３２に与える。ＡＥ／ＡＦ評価回路３２は、与えられたＹデータのうち評価エリア（図示せず）に属する一部のＹデータを垂直同信号Ｖｓｙｎｃに応答して積分し、積分値つまり輝度評価値をＣＰＵ３４に与える。ＡＥ／ＡＦ評価回路３２はまた、評価エリアに属する一部のＹデータの高周波成分を垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して積分し、積分値つまりフォーカス評価値をＣＰＵ３４に与える。
【００２８】
ＣＰＵ３４は、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された輝度評価値を参照した簡易ＡＥ処理によって適正ＥＶ値を算出し、算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間をドライバ１８ｂおよび１８ｃにそれぞれ設定する。この結果、ＬＣＤモニタ３０から出力されるスルー画像の明るさが適度に調整される。
【００２９】
ＣＰＵ３４はまた、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力されたフォーカス評価値を参照した簡易ＡＦ処理（コンティニュアスＡＦ処理）を実行し、フォーカスレンズ１２を合焦点に配置する。この結果、ＬＣＤモニタ３０から出力されるスルー画像の鮮鋭度が継続的に向上する。
【００３０】
キー入力装置３６に設けられたムービボタン３６ｍｖが操作されると、ＣＰＵ３４は、符号化処理の開始をＨ２６４エンコーダ３８に命令し、記録処理の開始をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。
【００３１】
Ｈ２６４エンコーダ３８は、ＹＵＶ画像エリア２４ｂに格納された画像データをメモリ制御回路２２を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データをＨ２６４方式で符号化し、そして符号化データつまりＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通してＳＤＲＡＭ２４のワークエリア２４ｃに書き込む。ここで、ＧＯＰデータは、連続３０フレームの画像データに基づく一塊のデータであり、先頭フレームに対応するＩピクチャと後続フレームに対応するＢピクチャまたはＰピクチャによって形成される。
【００３２】
メモリＩ／Ｆ４０は、不揮発性の記録媒体４２に図３に示す要領で形成された正規フォルダの下階層に新規のＨ２６４ファイルを作成し、ワークエリア２４ｃに格納されたＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通して繰り返し読み出し、そして読み出されたＧＯＰデータを新規のＨ２６４ファイルに書き込む。
【００３３】
ムービボタン３６ｍｖが再度操作されると、ＣＰＵ３４は、符号化処理の終了をＨ２６４エンコーダ３８に命令し、記録処理の終了をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。Ｈ２６４エンコーダ３８は、上述の処理を終了する。メモリＩ／Ｆ４０は、ワークエリア２４ｃに残存するＧＯＰデータのＨ２６４ファイルへの書き込みが終了した後に、ヘッダ情報をＨ２６４ファイルのヘッダに記述する。この結果、Ｈ２６４ファイルが完成する。完成したＨ２６４ファイルは、図４に示す構造を有する。
【００３４】
モードキー３６ｍｄによってインターバル撮影モードが選択されると、ＣＰＵ３４は、メモリＩ／Ｆ４０を通して記録媒体４２にアクセスし、作業フォルダおよびＨ２６４ファイルを記録媒体４２に新規に作成する。図５に示すように、作業フォルダはルートディレクトリの下階層に作成され、Ｈ２６４ファイルは作業フォルダの下階層に作成される。インターバル撮影モードでは、こうして作成された作業フォルダおよびＨ２６４ファイルがデータ書き込み先として指定される。
【００３５】
ＣＰＵ３４は続いて、タイマ３４ｔのリセット＆スタートを実行する。タイマ３４ｔは、指定時間（＝たとえば１分）の測定を開始する。タイマ３４ｔにタイムアウトが発生すると、ＣＰＵ３４は、動画取り込み処理を開始し、厳格ＡＥ処理および厳格ＡＦ処理を実行する。
【００３６】
動画取り込み処理が開始された結果、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データがイメージセンサ１６から繰り返し出力され、この生画像データに基づくＹＵＶ形式の画像データがＹＵＶ画像エリア２４ｂに繰り返し書き込まれる。また、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２は、イメージセンサ１６から出力された生画像データに基づく輝度評価値およびフォーカス評価値を繰り返し作成する。
【００３７】
厳格ＡＥ処理はＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された輝度評価値を参照して実行され、厳格ＡＦ処理はＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力されたフォーカス評価値を参照して実行される。この結果、イメージセンサ１６から出力される生画像データひいてはＹＵＶ画像エリア２４ｂに書き込まれる画像データの明るさおよび鮮鋭度が調整される。
【００３８】
厳格ＡＥ処理および厳格ＡＦ処理が完了すると、静止画取り込み処理が実行され、その後に動画取り込み処理が停止される。静止画取り込み処理の結果、最新の１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア２４ｂからワークエリア２４ｃに退避される。
【００３９】
ＣＰＵ３４は、こうして退避された画像データの作業フォルダへの格納をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。メモリＩ／Ｆ４０は、所望の画像データをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃから読み出し、読み出された画像データをデータ書き込み先として指定された作業フォルダに書き込む。
【００４０】
タイマ３４ｔのリセット＆スタートから作業フォルダへのデータ格納までの一連の処理は、１フレームの画像データが作業フォルダに格納される毎に繰り返し実行される（図６（Ａ）参照）。これによって、複数フレームの画像データが図７に示す要領で作業フォルダに蓄積されていく。
【００４１】
蓄積された画像データのフレーム数が“６”に達すると、ＣＰＵ３４は、蓄積された各フレームの画像データを複製し、合計３０フレームの画像データを作成する。作成された３０フレームの画像データは、共通する５フレームが各グループに属する６グループの画像データに相当する（図６（Ｂ）参照）。
【００４２】
ＣＰＵ３４はまた、作成された３０フレームの画像データの符号化をＨ２６４エンコーダ３８に命令する。Ｈ２６４エンコーダ３８は、所望の３０フレームの画像データをメモリＩ／Ｆ４０を通して作業フォルダから読み出し、読み出された３０フレームの画像データをＨ２６４方式で符号化し、これによって生成されたＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃに書き込む。
【００４３】
なお、画像データを複製する代わりに、共通の画像データを５回ずつ読み出すことをＨ２６４エンコーダ３８に命令するようにしてもよい。これによって、作業フォルダに蓄積された６フレームの画像データに基づく３０フレームの画像データが符号化処理の対象となる。
【００４４】
ＣＰＵ３４はその後、ワークエリア２４ｃに格納されたＧＯＰデータのＨ２６４ファイルへの保存をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。メモリＩ／Ｆ４０は、所望のＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃから読み出し、読み出されたＧＯＰデータを上述の要領で作成されたＨ２６４ファイルに書き込む。先行するＧＯＰデータがファイル内に存在する場合、新規のＧＯＰデータは先行するＧＯＰデータの末尾に結合される。
【００４５】
インターバル撮影終了指示が発行されると、ＣＰＵ３４は、書き込み先のＨ２６４ファイルにヘッダ情報を追記し、書き込み先のＨ２６４ファイルを正規フォルダに移動させる。移動が完了すると、作業フォルダを記録媒体４２から削除し、その後にインターバル撮影タスクを終了する。
【００４６】
なお、６フレーム未満の画像データが作業フォルダに残存する状態でインターバル撮影終了指示が発行されると、残存する画像データに対する複製処理および符号化処理が上述と同じ要領で実行され、これによって作成されたＧＯＰデータがＨ２６４ファイルに書き込まれる。ヘッダ情報の追記およびＨ２６４ファイルの移動は、残存する画像データに基づくＧＯＰデータがＨ２６４ファイルに書き込まれた後に実行される。
【００４７】
インターバル撮影の途中で電源が誤ってオフされた場合、その後の電源オン操作を経てインターバル撮影が再開されることが予想される。これを踏まえて、ＣＰＵ３４は、インターバル撮影モードが選択された時点で作業フォルダを記録媒体４２から探索する。
【００４８】
作業フォルダが探知されなければ、上述のように作業フォルダおよびＨ２６４ファイルが新規に作成され、作成された作業フォルダおよびＨ２６４ファイルがデータ書き込み先として指定される。これに対して、記録媒体４２から作業フォルダが探知されれば、探知された作業フォルダおよびこの作業フォルダ内のＨ２６４ファイルがデータ書き込み先として指定される。これによって、電源オフ期間を跨いで取得された画像データの連続性が確保される。
【００４９】
インターバル撮影モードが選択されたとき、ＣＰＵ３４は、図８〜図１０に示すインターバル撮影タスクを含む複数のタスクをマルチタスクＯＳの下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に記憶される。
【００５０】
図８を参照して、ステップＳ１では作業フォルダが記録媒体４２に既に存在するか否かをメモリＩ／Ｆ４０を通して判別する。判別結果がＹＥＳであればそのままステップＳ７に進む一方、判別結果がＮＯであればステップＳ３〜Ｓ５の処理を経てステップＳ７に進む。
【００５１】
ステップＳ３では作業フォルダを記録媒体４２に新規に作成し、ステップＳ５ではＨ２６４ファイルを作業フォルダ内に新規に作成する。作業フォルダおよびＨ２６４ファイルのいずれも、メモリＩ／Ｆ４０を通して作成される。
【００５２】
ステップＳ７では作業フォルダを指定し、ステップＳ９ではＨ２６４ファイルを指定する。ステップＳ１の判別結果がＹＥＳであれば、既存の作業フォルダおよびこの作業フォルダ内のＨ２６４ファイルが指定される。これに対して、ステップＳ１の判別結果がＮＯであれば、ステップＳ３〜Ｓ５で新規に作成された作業フォルダおよびＨ２６４ファイルが指定される。
【００５３】
ステップＳ１１ではタイマ３４ｔのリセット＆スタートを実行し、ステップＳ１３ではタイマ３４ｔにタイムアウトが発生したか否かを判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ１５で動画取り込み処理を開始し、ステップＳ１７で厳格ＡＥ処理および厳格ＡＦ処理を実行する。厳格ＡＥ処理および厳格ＡＦ処理はイメージセンサ１６から繰り返し出力される生画像データに基づいて実行され、この結果、生画像データの明るさおよび鮮鋭度が調整される。
【００５４】
厳格ＡＥ処理および厳格ＡＦ処理が完了すると、静止画取り込み処理をステップＳ１９で実行する。この結果、最新の１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア２４ｂからワークエリア２４ｃに退避される。静止画取り込みが完了すると、ステップＳ２１で動画取り込み処理の停止をドライバ１８ｃに命令する。この結果、イメージセンサ１６からの生画像データの出力が中断される。
【００５５】
ステップＳ２３では、ワークエリア２４ｃに退避された画像データの作業フォルダへの格納をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。メモリＩ／Ｆ４０は、所望の画像データをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃから読み出し、読み出された画像データをステップＳ７で指定された作業フォルダに書き込む。
【００５６】
ステップＳ２５では作業フォルダに格納された画像データのフレーム数が“６”に達したか否かを判別し、判別結果がＮＯであればそのままステップＳ３３に進む一方、判別結果がＹＥＳであればステップＳ２７〜Ｓ３１の処理を経てステップＳ３３に進む。
【００５７】
ステップＳ２７では、作業フォルダに格納された各フレームの画像データを複製し、合計３０フレームの画像データを作成する。作成された３０フレームの画像データは、共通する５フレームが各グループに属する６グループの画像データに相当する。
【００５８】
ステップＳ２９では、こうして作成された３０フレームの画像データの符号化をＨ２６４エンコーダ３８に命令する。Ｈ２６４エンコーダ３８は、所望の３０フレームの画像データをメモリ制御回路４０を通して作業フォルダから読み出し、読み出された３０フレームの画像データをＨ２６４方式で符号化し、これによって生成されたＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃに書き込む。
【００５９】
ステップＳ３１では、ワークエリア２４ｃに格納されたＧＯＰデータのＨ２６４ファイルへの保存をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。メモリＩ／Ｆ４０は、所望のＧＯＰデータをメモリ制御回路２２を通してワークエリア２４ｃから読み出し、読み出されたＧＯＰデータをステップＳ９で指定されたＨ２６４ファイルに書き込む。先行するＧＯＰデータがファイル内に存在する場合、新規のＧＯＰデータは先行するＧＯＰデータの末尾に結合される。
【００６０】
ステップＳ３３ではインターバル撮影終了指示が発行されたか否かを判別し、判別結果がＮＯであればステップＳ１１に戻る一方、判別結果がＹＥＳであればステップＳ３５に進む。ステップＳ３５では６フレーム未満の画像データが作業フォルダに残っているか否かを判別し、判別結果がＮＯであればそのままステップＳ４３に進む一方、判別結果がＹＥＳであればステップＳ３７〜Ｓ４１の処理を経てステップＳ４３に進む。
【００６１】
ステップＳ３７では、作業フォルダに格納された各フレームの画像データを複製し、３０フレーム未満の画像データを作成する。作成された３０フレーム未満の画像データは、共通する５フレームが各グループに属する１〜５グループの画像データに相当する。ステップＳ３９では、こうして作成された３０フレーム未満の画像データの符号化をＨ２６４エンコーダ３８に命令する。この結果、所望の画像データに基づくＧＯＰデータがワークエリア２４ｃに書き込まれる。ステップＳ４１では、ワークエリア２４ｃに格納されたＧＯＰデータのＨ２６４ファイルへの保存をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。所望のＧＯＰデータは、ステップＳ９で指定されたＨ２６４ファイルに書き込まれる。ここでも、新規のＧＰＯデータは、先行するＧＯＰデータの末尾に結合される。
【００６２】
ステップＳ４３では書き込み先のＨ２６４ファイルにヘッダ情報を追記し、ステップＳ４５では書き込み先のＨ２６４ファイルを別フォルダに移動させる。移動が完了すると、ステップＳ４７で作業フォルダを記録媒体４２から削除し、その後にインターバル撮影タスクを終了する。
【００６３】
以上の説明から分かるように、イメージセンサ１６は、撮像面で捉えられた光学像に対応する生画像データを出力する。インターバル撮影モードが選択されると、ＣＰＵ３４は、作業フォルダ（＝一時領域）を不揮発性の記録媒体４２から探索し(S1)、探知された作業フォルダをデータ書き込み先として指定する処理を作業フォルダの探知に対応して実行する一方、新規の作業フォルダをデータ書き込み先として指定する処理を作業フォルダの非探知に対応して実行する(S3, S7)。イメージセンサ１６から出力される生画像データに基づくＹＵＶ形式の画像データは、指定期間が経過する毎に作成される(S11~S21)。ＣＰＵ３４は、作成された画像データを作業フォルダに格納し(S23)、格納された画像データのフレーム数が“６”に達する毎にこれらの画像データに基づくＧＯＰデータを作業フォルダ内のＨ２６４ファイルに保存する(S25~S31)。インターバル撮影終了指示が発行されると、ＣＰＵ３４は、作業フォルダを記録媒体４２から削除する(S33, S47)。
【００６４】
作業フォルダが既に存在すれば、撮像面で捉えられたシーンを表す画像データは、既存の作業フォルダを経た後、ＧＯＰ形式でＨ２６４ファイルに保存される。これに対して、作業フォルダが存在しなければ、撮像面で捉えられたシーンを表す画像データは、新規に形成された作業フォルダを経た後、ＧＯＰ形式でＨ２６４ファイルに保存される。ここで、Ｈ２６４ファイルは、注目される作業フォルダに対応する。
【００６５】
Ｈ２６４ファイルへのＧＯＰデータの保存は６フレームの画像データが取得される毎に実行されるところ、不揮発性の作業フォルダを経由して保存処理を実行することで、インターバル撮影の途中での電源オフに起因する画像データの消失を回避することができる。また、作業フォルダはインターバル撮影終了指示に応答して削除されるところ、インターバル撮影モードが選択されたときに探知された作業フォルダをデータ書き込み先として指定することで、電源オフ期間の前後で取得された画像データを作業フォルダにおいて結合することができる。こうして、インターバル撮影に関する操作性が向上する。
【００６６】
なお、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に予め記憶される。しかし、図１０に示すように通信Ｉ／Ｆ４６をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ４４に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００６７】
また、この実施例では、ＣＰＵ３４によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０  …ディジタルビデオカメラ
１６  …イメージセンサ
３４  …ＣＰＵ
３６  …キー入力装置
３８  …Ｈ２６４エンコーダ
４２  …記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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