(57)【要約】【課題】用紙を横送りする場合と縦送りする場合とで同じ出力物が得られるときに、装置のパフォーマンスを最大限に利用することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成システムは、Ａ４サイズの用紙を、長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容するカセット１１０と、短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容するカセット１１２と、印刷ジョブを実行するに際してユーザがカセット１１０又はカセット１１２のいずれから給紙を行うかを設定する操作表示装置３００とを有する。画像形成システムを制御するＣＰＵ１５１は、ジョブを実行した場合に用紙が横送りと縦送りとで同じ出力物が得られるか否かを判断し、同じ出力物が得られると判断した場合にカセット１１２から給紙が行われるように設定されているときには、カセット１１０から給紙を行う設定に変更することをユーザに対して操作表示装置３００を通して促す。【選択図】図２０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のサイズの用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、前記所定のサイズの用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、
前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段と、を備える画像形成装置であって、
印刷ジョブを実行するに際して、手動により、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から給紙を行うかを設定する設定手段と、
前記印刷ジョブを実行した場合に、前記用紙が前記横送りで搬送された場合と前記用紙が前記縦送りで搬送された場合とで同じ出力物が得られるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段が前記同じ出力物が得られると判断した場合において前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送が行われるように手動で設定されているときに、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行う設定への変更を促す通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記通知手段は、前記印刷ジョブで印刷するイメージ数が予め定められたイメージ数以上の場合に、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行う設定への変更を促す通知を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙に対して所定の後処理を施す後処理手段を更に有し、
前記印刷ジョブが前記後処理手段にて後処理を施すことを含んでいる場合、前記判断手段は、前記用紙が前記横送りで搬送された場合と前記用紙が前記縦送りで搬送された場合とで同じ出力物が得られるか否かを、前記後処理が施された場合の結果を含めて判断することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記後処理は、前記用紙にパンチ穴を形成するパンチ処理又は前記用紙を所定の位置で綴じるステイプル処理のいずれかであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記画像形成装置に判断させる判断ステップと、
前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記画像形成装置に行わせる通知ステップと、
前記通知ステップにおいて前記第１の収容部から給紙を行うように設定に変更された場合には前記第１の収容部から給紙を行って前記ジョブを実行し、前記ユーザが前記第２の収容部から給紙を行う設定を保持した場合には前記第２の収容部から給紙を行って前記ジョブを実行するよう前記画像形成装置を制御する制御ステップと、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置に印刷ジョブを送信する情報処理装置の制御方法であって、
印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記情報処理装置に判断させる判断ステップと、
前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記ユーザに前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記情報処理装置に行わせる通知ステップと、を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項７】
所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置に印刷ジョブを送信する情報処理装置の制御方法を該情報処理装置に実行させるためのプログラムであって、
前記情報処理装置の制御方法は、
印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記情報処理装置に判断させる判断ステップと、
前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記ユーザに前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記情報処理装置に行わせる通知ステップと、を有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置、制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複写機では、シート（以下「用紙」と記す）が収容されたカセット又は用紙が載置された手差し給紙口から給紙が行われている。用紙の収容又は載置の形態としては、用紙の給送方向と用紙の短辺とを平行にする縦置きと、用紙の給送方向と用紙の長辺とを平行にする横置きとがある。通常、Ａ４サイズ以下の用紙であれば、ユーザの要望により、どちらの置き方でも所望のジョブを行うことが可能になっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、横置きされた用紙をその短辺を先端にして給送する「縦送り」よりも、縦置きされた用紙をその長辺を先端にして給送する「横送り」の方が、生産性が高い。これは、用紙搬送速度が不変である場合には、用紙搬送方向における用紙の長さが、縦送り（例えばＡ４Ｒ）の場合には横送り（例えばＡ４）の場合よりも長くなるからである。したがって、例えば、用紙への複写のみを行うようなジョブでは、横送りで処理を行った方が生産性は高く、ユーザにとって快適である。
【０００４】
なお、一般的に、定着器のローラの軸方向長さは、Ａ４サイズの長辺の長さより少し長く構成されている。従って、Ａ４サイズの用紙の縦送りの場合、定着器の端部では、用紙が通紙せず、用紙に熱が奪われないために昇温する。このような昇温を防止するためには、用紙の給送間隔を広げ、生産性を落とす制御が採られることが一般的である。一方、横送りであればこのような問題の発生を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２３４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、画像形成装置では、生産性は横送りを用いた方が高い。しかし、この論理が全てのユーザに伝わっているとは限らない。そのために、縦送りが必須ではないにもかかわらず、横送りでの処理が可能なジョブを縦送りによって実行している場合が多くあり、画像形成装置のパフォーマンスが最大限に発揮されずにしまっている。
【０００７】
但し、例えば、用紙に対するパンチ穴の形成位置を所定の場所に指定したい場合や利便性を考えて所定の場所に所定のステイプル処理を行いたい場合等で、横送りではなく縦送りでのジョブの実行が必要となる状況にも対応する必要がある。
【０００８】
本発明は、用紙を横送りする場合と縦送りする場合とで同じ出力物が得られるときに、装置のパフォーマンスを最大限に利用することができる画像形成装置、制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、所定のサイズの用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、前記所定のサイズの用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段と、を備える画像形成装置であって、印刷ジョブを実行するに際して、手動により、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から給紙を行うかを設定する設定手段と、前記印刷ジョブを実行した場合に、前記用紙が前記横送りで搬送された場合と前記用紙が前記縦送りで搬送された場合とで同じ出力物が得られるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段が前記同じ出力物が得られると判断した場合において前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送が行われるように手動で設定されているときに、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行う設定への変更を促す通知を行う通知手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置の制御方法は、所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記画像形成装置に判断させる判断ステップと、前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記画像形成装置に行わせる通知ステップと、前記通知ステップにおいて前記第１の収容部から給紙を行うように設定に変更された場合には前記第１の収容部から給紙を行って前記ジョブを実行し、前記ユーザが前記第２の収容部から給紙を行う設定を保持した場合には前記第２の収容部から給紙を行って前記ジョブを実行するよう前記画像形成装置を制御する制御ステップと、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る情報処理装置の制御方法は、所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置に印刷ジョブを送信する情報処理装置の制御方法であって、印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記情報処理装置に判断させる判断ステップと、前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記ユーザに前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記情報処理装置に行わせる通知ステップと、を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るプログラムは、所定のサイズの用紙を、該用紙が長辺を先端にした横送りにより搬送されるように収容する第１の収容部と、該用紙が短辺を先端にした縦送りにより搬送されるように収容する第２の収容部とを有する収容手段と、前記収容手段に収容されている用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される用紙に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置に印刷ジョブを送信する情報処理装置の制御方法を該情報処理装置に実行させるためのプログラムであって、前記情報処理装置の制御方法は、印刷ジョブを実行するに際して前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から用紙の搬送を行うか又は前記用紙が前記縦送りで搬送されるように前記第２の収容部から用紙の搬送を行うかが手動で設定されているときに、前記用紙を前記横送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合と前記用紙を前記縦送りで搬送させて前記印刷ジョブを実行する場合とで同じ出力物が得られるか否かを前記情報処理装置に判断させる判断ステップと、前記判断ステップで前記同じ出力物が得られると判断された場合に、前記ユーザに前記用紙が前記横送りで搬送されるように前記第１の収容部から給紙を行うように設定の変更を促す通知を前記情報処理装置に行わせる通知ステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、横送りの方が縦送りよりも生産性が高く、かつ、横送りでも縦送りでも同じ出力物が得られる場合に、縦送りが設定されていたときには横送りでのジョブの実行をユーザに推奨する。これにより、画像形成装置のパフォーマンスを最大限に利用することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構造を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成システムの制御を司るコントローラの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１の画像形成システムが備える操作表示装置の概略構成を示す図である。
【図４】図３に示される表示パネルの詳細な構成を示す図である。
【図５】図４に示される仕上げキーが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図６】図１の画像形成システムにおいて複写物に対してステイプル処理とパンチ処理をそれぞれ行う場合の原稿と複写物との基本的な関係を示す図である。
【図７】図５に示されるステイプルキーが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図８】図７に示されるダブルタブが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図９】図５に示されるパンチキーが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図１０】図１の画像形成システムを構成するフィニッシャに設けられているステイプラの動作を模式的に示す図である。
【図１１】Ａ４サイズ用紙の横送り及びＡ４サイズ用紙の縦送りのそれぞれについて、シングルステイプル処理が設定されたときの印刷画像とステイプル位置との関係を示す図である。
【図１２】Ａ４サイズ用紙の横送り及びＡ４サイズ用紙の縦送りのそれぞれについて、ダブルステイプル処理が設定されたときの印刷画像とステイプル位置との関係を示す図である。
【図１３】図１の画像形成システムを構成するパンチ装置の動作を模式的に示す図である。
【図１４】Ａ４サイズ用紙の横送り及びＡ４サイズ用紙の縦送りのそれぞれについて、パンチ処理が設定されたときの印刷画像とパンチ穴位置との関係を示す図である。
【図１５】図４に示される用紙選択キーが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図１６】図１５の画面においてカセット３キーが押下されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図１７】Ａ４サイズ用紙の横送り及びＡ４サイズ用紙の縦送りのそれぞれについて、用紙と定着部との位置関係を示す図である。
【図１８】図１の画像形成システムの生産性を示す表である。
【図１９】図１の画像形成システムでのジョブでＡ４Ｒ縦送りが設定され、且つ、一定の条件が揃った場合に表示される画面の例である。
【図２０】ジョブに用いる給紙方法の変更に関する処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
＜画像形成システムの概略構成＞
図１は本発明の実施形態に係る画像形成システムの概略構造を示す断面図である。主要部の縦断面構造を示す構成図である。画像形成システムは、画像形成装置１０、パンチ装置６００及びフィニッシャ装置５００から構成されている。
【００１７】
［画像形成装置の概略構成］
画像形成装置１０は、大略的に、プリンタ（画像形成部）１００、イメージリーダ２００、操作表示装置３００及び原稿給送装置４００から構成されている。原稿給送装置４００はイメージリーダ２００上に搭載されている。
【００１８】
原稿給送装置４００は、ここでは、例えば、原稿トレイ上に上向きにセットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス２０２の所定位置に停止させる。この状態でスキャナユニット２０１を左から右へ走査させることにより原稿を読み取る。スキャナユニット２０１の走査時には、原稿の読み取り面がランプの光で照射され、原稿からの反射光がミラーを介してレンズに導かれ、レンズを通過した光はイメージセンサ２０３の撮像面に結像する。
【００１９】
スキャナユニット２０１によって光学的に読み取られた画像は、イメージセンサ２０３によって画像データに変換されて、後述する画像信号制御部２８１へ出力される。画像信号制御部２８１では、受信した画像データに対して所定の画像処理を施し、プリンタ１００の露光制御部１０１に対してビデオ信号として出力される。画像信号制御部２８１は必要に応じて画像を９０度回転する処理を行うこともある。
【００２０】
画像形成装置１０のその他の構成、パンチ装置６００及びフィニッシャ装置５００の構成については、後に画像形成装置１０からの排紙形態について排紙形態毎に説明する際に、適宜、説明することとする。
【００２１】
［画像形成システムの制御系］
図２は画像形成システムの制御を司るコントローラの概略構成を示すブロック図である。コントローラはＣＰＵ回路部１５０を有している。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２及びＲＡＭ１５３を内蔵している。ＲＯＭ１５２には制御プログラムが格納されており、制御プログラムがＣＰＵ１５１により実行されることで、図２に示される各種の制御部が統括的に制御される。なお、ＲＡＭ１５３は制御データの一時的な保持や制御に伴う演算処理の作業領域等として用いられる。
【００２２】
原稿給送装置制御部４８０は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、原稿給送装置４００の駆動制御を行う。イメージリーダ制御部２８０は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、スキャナユニット２０１やイメージセンサ２０３等に対する駆動制御を行い、イメージセンサ２０３から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２８１に転送する。
【００２３】
画像信号制御部２８１は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、コピー動作時には、イメージセンサ２０３からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に所定の画像処理を施し、ビデオ信号に変換して、プリンタ制御部１８０に出力する。また、画像信号制御部２８１は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、プリント動作時には、コンピュータ２８３から外部Ｉ／Ｆ２８２を介して入力されたデジタル画像信号に所定の画像処理を施し、ビデオ信号に変換して、プリンタ制御部１８０に出力する。プリンタ制御部１８０は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、入力されたビデオ信号に基づいて、プリンタ１００を駆動制御する。
【００２４】
操作表示装置制御部３８０は、操作表示装置３００とＣＰＵ回路部１５０との間での情報（信号）の受け渡しを行う。操作表示装置３００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示する表示部等を有し、各キーの操作に対応する信号をＣＰＵ回路部１５０に出力し、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づいて対応する情報を表示部に表示する。
【００２５】
フィニッシャ制御部５８０は、ＣＰＵ回路部１５０との間で情報の受け渡しを行うことによって、フィニッシャ５００の動作制御を行う。また、パンチ装置制御部６８０は、ＣＰＵ回路部１５０との間で情報の受け渡しを行うことによって、パンチ装置６００の動作制御を行う。
【００２６】
＜排紙の形態＞
［後処理を実行しない場合］
画像形成が行われた用紙（シート）に対してステイプル処理（ステイプル針で綴じる処理）やパンチ処理（穿孔処理）等の後処理を何ら施さずに画像形成システムから用紙を排出する場合の画像形成システムの動作について、図１を参照して説明する。
【００２７】
先ず、プリンタ１００の露光制御部１０１は、入力されたビデオ信号に基づいてレーザ光を変調して出力する。レーザ光は不図示のポリゴンミラー等により走査されながら感光ドラム１０２上に照射され、これにより、感光ドラム１０２には静電潜像が形成される。
【００２８】
感光ドラム１０２上の静電潜像は、現像器１０３から供給される現像剤によって現像剤像として可視化される。一方、現像剤像の転写対象となる用紙が、用紙の収容部であるカセット１１０，１１１，１１２又は手差給紙トレイ１１３から搬送パスに給送される。搬送パスに給送された用紙は、レジストローラ１１４に用紙先端を突き当てられて一旦停止し、傾き補正された後、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、感光ドラム１０２と転写部１０４との間に搬送される。これにより、感光ドラム１０２に形成された現像剤像が、転写部１０４において給送された用紙上に転写される。
【００２９】
現像剤像が転写された用紙は定着部１０５に搬送され、定着部１０５は用紙を熱圧することによって現像剤像を用紙上に定着させる。定着部１０５を通過した用紙は、フラッパ１１８によって排出ローラ１１６を経てプリンタ１００から下流装置であるパンチ装置６００へと排出される。
【００３０】
このとき、用紙はフェイスアップ（印刷面が上）の状態で搬出される。そのため、用紙をフェイスダウン（印刷面が下）の状態で排出したい場合には、フラッパ１１８を切り換えて、定着部１０５を通過した用紙を用紙反転搬送パス１１９へ搬入し、用紙をスイッチバックさせる。これにより用紙を、用紙の表裏を反転させた後に排出ローラ１１６を経て、プリンタ１００からパンチ装置６００へと排出することができる。
【００３１】
プリンタ１００から排出された用紙は、パンチ装置６００を通過して、フィニッシャ５００に排出される。ここでは、パンチ装置６００では用紙に対するパンチ処理は行われないため、パンチ装置６００の構成についての説明を省略する。
【００３２】
フィニッシャ５００では、用紙束に対してステイプル処理やソート処理等の処理を行うことができるが、ここではこれらの処理を行われないため、用紙はストレート排出される。このストレート排出では、用紙をノンソートパス５１６へ搬送するようにフラッパ５１８が切り換わり、用紙はノンソートパス５１６を経由し、搬送ローラ５１７によってスタックトレイ５１０へ排出される。なお、フィニッシャ５００においてステイプル処理を行うための構成と動作については、次に説明する。
【００３３】
［ステイプル処理］
画像形成を行った用紙に対してステイプル処理を行い、その後、排出する処理について、図１を参照して説明する。なお、ステイプル処理を行うか否か（ステイプル処理の選択／解除）やステイプル処理の具体的な内容（条件）は、ユーザによる操作表示装置３００の操作により設定することができる。
【００３４】
プリンタ１００では、上述したように後処理が設定されていない場合と同様に、用紙に対する印刷処理が行われる。定着部１０５を通過した用紙が用紙反転搬送パス１１９へ搬送されるようにフラッパ１２５が切り換わり、用紙をスイッチバックさせることで用紙の表裏を反転させる。これにより、用紙はフェイスダウンの状態でプリンタ１００からパンチ装置６００を経てフィニッシャ５００へ排出される。
【００３５】
フィニッシャ５００では、用紙束に対してステイプル処理を行うために、排出ローラ５０１，５０２が用紙を束排紙ベルト５０３上へ排出する。なお、正確には、束排紙ベルト５０３と平行に束排紙ベルト５０３から数ミリメートル程度高い位置に低摩擦の中間処理トレイが設けられており、用紙はこの中間処理トレイ上に排出される。
【００３６】
中間処理トレイは束排紙ベルト５０３と平行に右下がりとなるように斜めに配置されているため、中間処理トレイに排出された用紙は中間処理トレイ（束排紙ベルト５０３）に沿って自重で右下方向に落下する。更に、扇形の戻しローラ５０４が半時計方向に回転することにより、戻しローラ５０４の円弧に設けられた摩擦部材が用紙に当接する。この摩擦部材は、用紙を右下方向に落下させる役割を果たし、用紙の端部をストッパ板５０７に突き当てさせる。こうして用紙の縦方向（送り方向）の揃え動作が行われる。
【００３７】
また、図１が描画されている紙面に垂直な方向（用紙幅方向）の手前側と奥側とに、中間処理トレイに対して整合板５０６が配置されている。整合板５０６は、中間処理トレイ上に用紙が排出される毎に駆動され、中間処理トレイ上の用紙に対して用紙幅方向の揃え動作を行う。ステイプル処理を行う一束分の用紙が中間処理トレイ上に排出され、整合板５０６による揃え動作が終了すると、用紙束に対してステイプラユニット５０５によりステイプル動作が行われる。ステイプル処理された用紙束は、束排紙ベルト５０３によりスタックトレイ５１０，５１１のいずれかへ排出される。
【００３８】
なお、ステイプラユニット５０５は、図１が描画されている紙面に垂直な方向に移動可能であり、手前側や奥側、中央等の任意の位置で、中間処理トレイ上の用紙束に対してステイプル動作を行うことができるようになっている。用紙束に対してステイプル動作を行う位置は、ユーザが操作表示装置３００を操作して設定することができる。
【００３９】
［パンチ処理］
画像形成を行った用紙に対してパンチ処理を行った後に用紙を排出する処理について、図１を参照して説明する。なお、パンチ処理を行うか否か（パンチ処理の選択／解除）やパンチ処理の具体的な内容は、ユーザによる操作表示装置３００の操作により設定することができる。
【００４０】
プリンタ１００では、上述したように後処理が設定されていない場合と同様に、用紙に対する印刷処理が行われる。プリンタ１００からパンチ装置６００に送られてきた用紙は、搬送ローラ６０１によってフィニッシャ５００側へ送られる。パンチ処理を行う場合には、用紙搬送中にセンサ６０５が用紙の後端を検知してから一定時間後に、用紙を搬送したまま用紙後端から所定長さ位置（例えば、数ｃｍの位置）にパンチモジュール６０３，６０４によってパンチ穴が開けられる。そして、パンチ穴が形成された用紙は搬送ローラ６０２によってフィニッシャ５００へ排出される。
【００４１】
＜操作表示装置の構成と後処理の設定＞
［操作表示装置の基本表示］
図３は操作表示装置３００の概略構成を示す図である。操作表示装置３００は、タッチパネル式の表示パネル３０と、数字入力に用いられる数字キー３１と、印刷ジョブ（以下「ジョブ」と記す）の投入（実行）に用いられるスタートキー３３とを備えている。
【００４２】
図４は表示パネル３０の詳細な構成を示す図である。図４（Ａ）はデフォルトの設定から何ら変更されていない場合の表示例であり、印刷倍率４１に「１００％」が、給紙選択４２に「自動」が、印刷部数（枚数）４３に「１」枚がそれぞれ設定されている。印刷倍率を変えたい場合（拡大／縮小印刷を行う）には倍率キー４４を押下し、給紙選択を変えたい場合には用紙選択キー４６を押下し、それぞれ、押下後に現れる設定画面にて設定を行うことができる。なお、用紙選択キー４６の押下後に現れる設定画面については説明を省略し、用紙選択キー４６の押下後に現れる設定画面については後述する。印刷枚数４３を変更したい場合には、数字キー３１で所望の数値を入力すればよいようになっている。
【００４３】
画像濃度４７は、設定可能な５段階に応じた５つの升（枠）からなるインジケータにより表示されている。薄く印刷したい場合には「うすくキー」４８を、濃く印刷したい場合には「こくキー」４９を押下すればよく、キー４８，４９の押下によって画像濃度を所望の段階に変更することができる。画像濃度４７の５つの升のうち、塗り潰された（黒い））升が現在の設定濃度を示している。図４（Ａ）では５つの升の中央の升が黒く表示されており、これが標準（通常）の設定濃度になる。
【００４４】
仕上げキー４５は、ステイプル処理やパンチ処理等の後処理（仕上げ）の設定を行いたいときに押下されるキーである。仕上げキー４５が押下されると、後述する仕上げ設定画面に変化し、仕上げの設定を行うことができる。
【００４５】
図４（Ｂ）は図４（Ａ）から各種設定が変更された例を示しており、印刷倍率は「５０％」に、給紙選択は「カセット３  Ａ４Ｒ」に、印刷部数は「２０」に、画像濃度はやや濃い目（標準より１段階濃い）に設定されている。また、仕上げに関して、仕上げキー４５の表示がステイプル処理を行うことを示す「ステイプル仕上げ」に設定されている。
【００４６】
［仕上げ（後処理）設定］
図５は図４（図４（Ａ）でも図４（Ｂ）でもよい）の画面で仕上げキー４５が押されたときに表示される画面（仕上げ設定画面）の例である。ソートキー５１が押下されると、印刷された用紙がジョブ単位で束になって出力される。なお、ソート処理については、本発明とは直接に関係がないため、説明を省略する。ステイプルキー５２が押下されると、後述するステイプル設定画面に変化する。パンチキー５３が押下されると、後述するパンチ設定画面に変化する。キャンセルキー５４が押下されると、仕上げとして行う処理は選択されず、図４の画面に戻る。
【００４７】
［ステイプル処理、パンチ処理の設定］
図６は複写物に対してステイプル処理とパンチ処理をそれぞれ行う場合の原稿と複写物との基本的な関係を示す図である。図６（Ａ）には原稿給送装置４００に原稿６１がセットされた状態が示されている。図６（Ｂ）は図６（Ａ）の通りに原稿６１がセットされた場合に得られる複写物に対して「左上をステイプル針で綴じる」が設定されている場合の出力例６２を示している。なお、図６（Ｂ）の符号６４はステイプル針である。図６（Ｃ）は図６（Ａ）の通りに原稿６１がセットされた場合に得られる複写物に対して「左側にパンチ穴を形成する」が設定されている場合の出力例６３を示している。なお、図６（Ｃ）の符号６５はパンチ穴である。
【００４８】
（ステイプル処理の設定の詳細）
図７は図５の仕上げ設定画面においてステイプルキー５２が押下されたときに表示される画面（ステイプル設定画面）の例である。図７（Ａ）は初期画面であり、この状態では設定は行われていない。ステイプル設定画面７０には、１箇所にステイプルを行う場合に用いられるシングルタブ７１と、２箇所にステイプル処理を行う場合に用いられるダブルタブ７２が表示される。図７の各図にはシングルタブ７１が選択されている状態が示されている。
【００４９】
シングルタブ７１内には、用紙に対してステイプル処理を行う位置を指定するための左上ステイプルキー７３、左下ステイプルキー７４、右上ステイプルキー７５及び右下ステイプルキー７６が表示されている。また、シングルタブ７１内にはプレビュー７７が表示されており、選択されたステイプル位置に従って、プレビュー７７にはステイプルの図形が表示される。なお、図７（Ａ）では、ステイプル位置が選択されていないために４つのステイプルキーは全て淡色表示となっており、プレビュー７７にはステイプル針の図形は表示されていない。
【００５０】
画面７０内にはＯＫキー７８とキャンセルキー７９とが設けられており、ＯＫキー７８が押下されると、選択されたステイプル位置でステイプル設定が確定し、図４の画面に戻る。一方、キャンセルキー７９が押下されると、ステイプル設定は行われずに図４の画面に戻る。
【００５１】
図７（Ａ）の画面で左上ステイプルキー７３が押下されると、図７（Ｂ）に示される画面に変化する。図７（Ｂ）では、ユーザが左上ステイプルキー７３を選択したことを容易に認識することができるように、左上ステイプルキー７３が濃色表示に変わっている。また、左上ステイプルキー７３が選択されたことに対応して、ステイプル針の図形７７ａがプレビュー７７内の左上に表示されている。
【００５２】
図７（Ｂ）の画面で右下ステイプルキー７６が押下されると、図７（Ｃ）に示される画面に変化する。図７（Ｃ）では、左上ステイプルキー７３の選択が解除されて淡色表示になる一方で、選択された右下ステイプルキー７６が濃色表示に変わっている。また、右下ステイプルキー７６が選択されたことに対応して、プレビュー７７では、図７（Ｂ）で左上に表示されていたステイプル針の図形が消えて、右下にステイプル針の図形７７ａが表示されている。
【００５３】
なお、図７（Ｂ）の画面でＯＫキー７８が押下されると左上シングルステイプル処理の設定が確定し、図７（Ｃ）の画面でＯＫキー７８が押下されると右下シングルステイプル処理の設定が確定し、図４の画面に戻る。一方、図７（Ｂ），（Ｃ）の画面においてキャンセルキー７９が押下されると、ステイプル設定は行われずに図４の画面に戻る。
【００５４】
図８は図７（Ａ）〜（Ｃ）の各画面でダブルタブ７２が押下されたときに表示される画面の例を示す図である。図８（Ａ）は初期画面であり、この状態では設定は行われていない。ダブルタブ７２内には、用紙に対してステイプル処理を行う位置を指定するため左ステイプルキー８３及び右ステイプルキー８４と、選択されたステイプル位置を示すプレビュー８５とが表示されている。なお、図８（Ａ）では、ステイプル位置が選択されていないため、２つのステイプルキーは淡色表示となっており、プレビュー８５にはステイプル針の図形は表示されていない。
【００５５】
図８（Ａ）の画面で左ステイプルキー８３が押下されると、図８（Ｂ）の画面に変化する。図８（Ｂ）では、ユーザが左ステイプルキー８３を選択したことを容易に認識することができるように、左ステイプルキー８３が濃色表示に変化している。また、左ステイプルキー８３が選択されたことに対応して、ステイプル針の図形がプレビュー８５内の左側に表示されている。
【００５６】
図８（Ｂ）の画面で右ステイプルキー８４が押下されると、図８（Ｃ）の画面に変化する。図８（Ｃ）では左ステイプルキー８３の選択が解除されて淡色表示になり、その一方で選択された右ステイプルキー８４が濃色表示に変わっている。また、右ステイプルキー８４が選択されたことに対応して、プレビュー８５では、図８（Ｂ）で左側に表示されていたステイプル針の図形が消えて、右側にステイプル針の図形が表示されている。
【００５７】
なお、図８（Ｂ）の画面でＯＫキー７８が押下されると左側ダブルステイプル処理の設定が確定し、図８（Ｃ）の画面でＯＫキー７８が押下されると右側ダブルステイプル処理の設定が確定して、図４の画面に戻る。一方、図８（Ｂ），（Ｃ）の画面においてキャンセルキー７９が押下されると、ステイプル設定は行われずに図４の画面に戻る。
【００５８】
（パンチ処理の設定の詳細）
図９は図５の仕上げ設定画面においてパンチキー５３が押下されたときに表示される画面の例である。図９（Ａ）は初期画面であり、この状態では設定は行われていない。パンチ設定画面９０には、パンチ穴を形成したい位置を選択するための左パンチキー９１及び右パンチキー９２と、パンチ穴の位置を簡易的に表示するためのプレビュー９３とが表示されている。なお、図９（Ａ）では、パンチ位置が選択されていないため、２つのパンチキーは淡色表示となっており、プレビュー９３にはパンチ穴の図形は表示されていない。また、ＯＫキー９８とキャンセルキー９９は、ステイプル設定画面に表示されるＯＫキー７８及びキャンセルキー７９と同様の機能を有する。
【００５９】
図９（Ａ）の画面で左パンチキー９１が押下されると、図９（Ｂ）に示される画面に変化する。ユーザが左パンチキー９１を選択したことを容易に認識することができるように、図９（Ｂ）では左パンチキー９１が濃色表示に変化している。また、左パンチキー８３が選択されたことに対応して、パンチ穴の図形がプレビュー９３内の左側に表示されている。
【００６０】
図９（Ｂ）の画面で右パンチキー９２が押下されると、図９（Ｃ）に示される画面に変化する。図９（Ｃ）では、左パンチキー９１の選択が解除されて淡色表示になる一方で、選択された右パンチキー９２が濃色表示に変わっている。また、右パンチキー９２が選択されたことに対応して、プレビュー９３では、図９（Ｂ）で左側に表示されていたパンチ穴の図形が消えて、右側にパンチ穴の図形が表示されている。
【００６１】
なお、図９（Ｂ）の画面でＯＫキー９８が押下されると左側パンチ処理の設定が確定し、図９（Ｃ）の画面でＯＫキー９８が押下されると右側パンチ処理の設定が確定して、図４の画面に戻る。一方、図９（Ｂ），（Ｃ）の画面においてキャンセルキー９９が押されると、パンチ設定は行われずに図４の画面に戻る。
【００６２】
＜フィニッシャにおけるステイプル処理＞
［ステイプラユニットのステイプル動作］
図１０はフィニッシャ５００に設けられているステイプラユニット５０５の動作を模式的に示す図である。図１０（Ａ）はステイプラユニット５０５の側面図である。ステイプラユニット５０５では、ストッパ板５０７に突き当てられて端が揃えられた用紙束をステイプラ１０１でステイプル処理する。
【００６３】
図１０（Ｂ）及び図１０（Ｃ）は、図１０（Ａ）に示した矢印Ｋで示される矢視でのステイプラ１０１の動きを模式的に示す図である。なお、このようにステイプラ１０１の動きを下側から見た図で説明する理由は次の通りである。すなわち、ステイプル処理の際には、用紙は画像形成された面が下に向いた状態でステイプラユニット５０５に入ってくるため、用紙に形成された画像とステイプル位置との関係の把握が容易となるからである。
【００６４】
図１０（Ｂ）に示すように、ステイプラ１０１は、用紙搬送方向と直交するように用紙面と平行に配置されたレールに沿って移動することができるようになっている。そして、ステイプラ１０１が用紙の角部において斜めにステイプル処理することができるように、レールの両端部がカーブしている。また、レールの直線部分の長さは用紙サイズに応じて調節することができるようになっており、レールのカーブ部が用紙の端部に揃うようになっている。
【００６５】
図１０（Ｃ）は、ステイプル位置を模式的に示している。図７を参照して説明したように、ステイプル位置の設定に従って、シングルステイプル処理であれば位置１０１ａ，１０１ｄのいずれかがステイプル針で綴じられ、ダブルステイプル処理であれば位置１０１ｂ，１０１ｃの２箇所がステイプル針で綴じられる。
【００６６】
［Ａ４サイズの用紙に対するシングルステイプル処理］
Ａ４サイズの用紙にシングルステイプル処理を行うジョブの具体的な処理形態について説明する。図１１は、Ａ４サイズの用紙の横送り（Ａ）及びＡ４サイズの用紙の縦送り（Ｂ）のそれぞれについて、シングルステイプル処理が設定されたときの印刷画像とステイプル位置との関係を示す図である。
【００６７】
先ず、図１１（Ａ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを横送り（用紙長手（長辺）が先端となる搬送）する場合のシングルステイプル処理について説明する。横送りされるＡ４サイズの用紙Ｓに対してシングルステイプル処理を行うとき、ステイプルユニット５０５を図１０に示す矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓ及びステイプラ１０１は〔α〕又は〔β〕のいずれかの状態となる。用紙Ｓは印刷面（ここでは「Ａ」の文字が印刷されているとする）が下向きの状態で搬送されてくるので、用紙Ｓを図１０に示す矢印Ｋ方向（画像面側）から見ると、用紙Ｓは、文字Ａが正姿勢の〔ａ〕，〔ｃ〕と逆姿勢の〔ｂ〕，〔ｄ〕のいずれかの状態となる。
【００６８】
ステイプラ１０１が〔α〕のときに用紙Ｓが〔ａ〕の状態で搬送されてくると、〔ｅ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して右上がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。ステイプラ１０１が〔α〕のときに用紙Ｓが〔ｂ〕の状態で搬送されてくると、〔ｆ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して左下がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００６９】
同様に、ステイプラ１０１が〔β〕のときに用紙Ｓが〔ｃ〕の状態で搬送されてくると、〔ｇ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して右下がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。ステイプラ１０１が〔β〕のときに用紙Ｓが〔ｄ〕の状態で搬送されてくると、〔ｈ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して左下がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００７０】
なお、上記説明では、便宜上、ステイプラ１０１の位置を先に説明したが、実際の動作では、ステイプル位置の設定を確認し（例：左下）、画像回転を決定し（例：〔ｂ〕）、ステイプラ１０１の位置を決定する（例：〔α〕）というフローになる。
【００７１】
次に、図１１（Ｂ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを縦送り（用紙短手（短辺）が先端となる搬送）する場合のシングルステイプル処理について説明する。縦送りされたＡ４サイズの用紙Ｓに対してシングルステイプル処理を行うとき、ステイプルユニット５０５を矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓ及びステイプラ１０１は〔γ〕又は〔δ〕のいずれかの状態となる。〔γ〕及び〔δ〕の状態では、〔α〕及び〔β〕の状態よりも、用紙の短辺に合わせてステイプルユニット５０５のレールが機械的に短くなっている。
【００７２】
図１１（Ａ）と同様に用紙Ｓは印刷面が下向きの状態で搬送されてくるので、用紙Ｓを矢印Ｋ方向下から見ると、用紙Ｓは文字Ａが正姿勢から反時計回りに９０度回転した〔ｉ〕，〔ｋ〕と時計回りに９０度回転した〔ｊ〕，〔ｌ〕のいずれかの状態となる。
【００７３】
したがって、ステイプラ１０１が〔γ〕のときに用紙Ｓが〔ｉ〕の状態で搬送されてくると、〔ｍ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して右下がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。ステイプラ１０１が〔γ〕のときに用紙Ｓが〔ｊ〕の状態で搬送されてくると、〔ｎ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して左上がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００７４】
同様に、ステイプラ１０１が〔δ〕のときに用紙Ｓが〔ｋ〕の状態で搬送されてくると、〔ｏ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して左下がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。ステイプラ１０１が〔δ〕のときに用紙Ｓが〔ｌ〕の状態で搬送されてくると、〔ｐ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して右上がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００７５】
図１１（Ａ），（Ｂ）を参照した上記説明の通り、印刷される画像の回転とステイプル位置とを調整することによって、正姿勢の画像に対して右上、右下、左下、左上への任意のステイプル処理が可能になる。つまり、図１１に示されるように、〔ｅ〕＝〔ｐ〕、〔ｆ〕＝〔ｏ〕、〔ｇ〕＝〔ｍ〕、〔ｈ〕＝〔ｎ〕というように、Ａ４サイズの用紙Ｓを横送りした場合と縦送りした場合のいずれの場合でも、同じ出力物を得ることができることがわかる。
【００７６】
［Ａ４サイズの用紙に対するダブルステイプル処理］
図１２は、Ａ４サイズの用紙の横送り（Ａ）及びＡ４サイズの用紙の縦送り（Ｂ）のそれぞれについて、ダブルステイプル処理が設定されたときの印刷画像とステイプル位置との関係を示す図である。
【００７７】
先ず、図１２（Ａ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを横送りする場合のダブルステイプル処理について説明する。横送りされたＡ４サイズの用紙Ｓに対してダブルステイプルを行う場合に、図１０と同様にステイプルユニット５０５を下から見ると、用紙Ｓ及びステイプラ１０１は〔ε〕の状態となる。よって、ステイプラ１０１は用紙Ｓの長辺に沿った２箇所をステイプル針で綴じる。ここで、用紙Ｓは印刷面が下向きの状態で搬送されてくるため、用紙Ｓを図１０に示す矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓは文字Ａが正姿勢の〔ｑ〕と逆姿勢の〔ｒ〕のいずれかの状態となる。
【００７８】
よって、ステイプラ１０１が〔ε〕のときに用紙Ｓが〔ｑ〕の状態で搬送されてくると、〔ｓ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して右側がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。ステイプラ１０１が〔ε〕のときに用紙Ｓが〔ｒ〕の状態で搬送されてくると、〔ｔ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して左側がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００７９】
なお、上記説明では、便宜上、ステイプラ１０１の位置を先に説明したが、実際の動作では、ステイプル位置の設定を確認し（例：左側）、画像回転を決定し（例：〔ｒ〕）、ステイプラ１０１の位置を決定する（例：〔ε〕）というフローになる。
【００８０】
次に、図１２（Ｂ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを縦送りする場合のダブルステイプル処理について説明する。縦送りされたＡ４サイズの用紙Ｓに対してダブルステイプル処理を行うとき、ステイプルユニット５０５を矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓ及びステイプラ１０１は〔ζ〕の状態となる。〔ζ〕の状態では〔ε〕の状態よりも用紙Ｓの短辺に合わせてステイプルユニット５０５のレールが機械的に短くなっている。
【００８１】
図１２（Ａ）と同様に用紙Ｓは印刷面が下向きの状態で搬送されてくるため、用紙Ｓを矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓは文字Ａが正姿勢から反時計回りに９０度回転した〔ｕ〕と時計回りに９０度回転した〔ｖ〕のいずれかの状態となる。
【００８２】
したがって、ステイプラ１０１が〔ζ〕のときに用紙Ｓが〔ｕ〕の状態で搬送されてくると、〔ｗ〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して下側がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。また、ステイプラ１０１が〔ζ〕のときに用紙Ｓが〔ｖ〕の状態で搬送されてくると、〔ｘ〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して上側がステイプル針で綴じられた出力物が得られる。
【００８３】
図１１を参照して説明したように、シングルステイプル処理ではＡ４サイズの用紙Ｓを横送りする場合と縦送りする場合とで同じ出力物の作成が可能である。しかし、図１２を参照して説明した通り、ダブルステイプル処理ではＡ４サイズの用紙Ｓを横送りする場合と縦送りする場合とでは同じ出力物を得ることができないことがわかる。
【００８４】
＜パンチ装置におけるパンチ処理＞
［Ａ４サイズの用紙に対するパンチ処理］
図１３はパンチ装置６００の動作を模式的に示す図である。図１３（Ａ）はＡ４サイズの用紙Ｓがパンチ装置６００を通過し始めた状態を示す側面図である。図１３（Ａ）の状態を経て用紙Ｓの後端がセンサ６０５による用紙検知位置に到達した状態が図１３（Ｂ）示されている。センサ６０５による用紙Ｓの後端検知から一定時間が経過した時点で、図１３（Ｃ）に示されるように、パンチモジュール６０３，６０４が備える穴開け部材１３０１が用紙Ｓを貫通するように動作することで、用紙Ｓに対してパンチ穴が開けられる。
【００８５】
図１３（Ｄ）には、縦送りされた用紙Ｓと穴開け部材１３０１によるパンチ動作時のパンチモジュール６０３，６０４との位置関係をパンチモジュール６０４側から見た状態が示されている。パンチモジュール６０３，６０４は２つの穴開け部材１３０１を備えており、これらの穴開け部材１３０１は、２つのパンチ穴の中心を結ぶ線が用紙Ｓの後端辺と平行になるように、用紙Ｓの後端付近の２箇所にパンチ穴を開ける。
【００８６】
［Ａ４サイズの用紙に対するパンチ処理］
図１４は、Ａ４サイズの用紙の横送り（Ａ）及びＡ４サイズの用紙の縦送り（Ｂ）のそれぞれについて、パンチ処理が設定されたときの印刷画像とパンチ穴位置との関係を示す図である。
【００８７】
先ず、図１４（Ａ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを横送りする場合のパンチ処理について説明する。横送りされたＡ４サイズの用紙Ｓに対してパンチ処理を行う場合に、パンチモジュール６０４を図１０に示す矢印Ｋ方向から見たとき、用紙Ｓ及びパンチモジュール６０４は〔η〕の状態となる。よって、パンチモジュール６０３，６０４は、用紙Ｓの後端の長辺に沿った２箇所にパンチ穴を形成する。
【００８８】
ここで、用紙Ｓは印刷面が下向きの状態で搬送されてくるので、用紙Ｓを矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓは文字Ａが正姿勢の〔i〕と逆姿勢の〔ii〕のいずれかの状態となる。よって、用紙Ｓが〔i〕の状態で搬送されてくると、〔iii〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して右側にパンチ穴１４０１が形成された出力物が得られる。また、用紙Ｓが〔ii〕の状態で搬送されてくると、〔iv〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して左側にパンチ穴１４０１が形成された出力物が得られる。
【００８９】
なお、上記説明では、便宜上、パンチモジュール６０４の位置を先に説明したが、実際の動作では、パンチ穴位置の設定を確認し（例：左側）、画像回転を決定する（例：〔ii〕）というフローになる。
【００９０】
次に、図１４（Ｂ）に示した、Ａ４サイズの用紙Ｓを縦送りする場合のパンチ処理について説明する。縦送りされたＡ４サイズの用紙Ｓに対してパンチ処理を行う場合に、パンチモジュール６０４を矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓ及びパンチモジュール６０４は〔θ〕の状態となる。よって、パンチモジュール６０３，６０４は、用紙Ｓの後端の短辺に沿った２箇所にパンチ穴を形成する。
【００９１】
図１４（Ａ）と同様に用紙Ｓは印刷面が下向きの状態で搬送されてくるので、用紙Ｓを矢印Ｋ方向から見ると、用紙Ｓは、文字Ａが正姿勢から反時計回りに９０度回転した〔v〕と時計回りに９０度回転した〔vi〕のいずれかの状態となる。したがって、用紙Ｓが〔v〕の状態で搬送されてくると、〔vii〕に示されるように、正姿勢の文字Ａに対して下側にパンチ穴１４０１が形成された出力物が得られることになる。また、用紙Ｓが〔vi〕の状態で搬送されてくると、〔viii〕に示されるように、結果的に正姿勢の文字Ａに対して上側にパンチ穴１４０１が形成された出力物が得られる。
【００９２】
よって、パンチ処理では、ダブルステイプル処理の場合と同様に、図１１で説明したように、Ａ４サイズの用紙を横送りする場合と縦送りする場合とで同じ出力物を得ることができないことがわかる。
【００９３】
＜用紙選択＞
［用紙の自動選択］
図１５は、操作表示装置３００に表示される用紙選択画面の例であり、図４の用紙選択キー４６が押下されたときに表示される画面である。図１５（Ａ）は基本画面である。用紙選択画面１５００には、自動用紙選択キー１５０１、カセット１キー１５０２、カセット２キー１５０３及びカセット３キー１５０４が表示されている。カセット１キー１５０２、カセット２キー１５０３及びカセット３キー１５０４はそれぞれ、カセット１１０、カセット１１１及びカセット１１２に対応する。
【００９４】
自動キー１５０１が選択されている場合、原稿サイズに合わせて用紙が自動的に選ばれる。用紙の自動選択はデフォルトでオンとなっており、図１５（Ａ）に示されているように、自動キー１５０１が他のキーに対して濃色表示されることで、ユーザは自動選択が有効になっていることを容易に認識することができるようになっている。なお、図１５（Ａ）は原稿がセットされていないときの図であるため、カセットは選択されておらず、そのため、カセット１キー１５０２、カセット２キー１５０３及びカセット３キー１５０４は淡色表示となっている。
【００９５】
カセット１キー１５０２、カセット２キー１５０３及びカセット３キー１５０４のそれぞれには、収容されている用紙のサイズと量が表示されている。本実施形態では、用紙の自動選択が有効になっている場合に原稿サイズがＡ４サイズであると、Ａ４横送りがＡ４Ｒ縦送りよりも優先的に選択されるようになっている。また、本実施形態では、カセット１キー１５０２に対応するカセット１１２よりもカセット２キー１５０３に対応するカセット１１１が、カセット１１１よりもカセット３キー１５０４に対応するカセット１１０が優先的に選択される。
【００９６】
そのため、原稿がＡ４サイズであると判明すると、カセット１キー１５０２に対応するカセット１１０にＡ４横送りが入っているためにカセット１１０（第１の収容部）が選択される。これに伴って、図１５（Ａ）の表示は、カセット１キー１５０２が濃色表示された図１５（Ｂ）の表示に変わる。カセット１１０のＡ４横送りの全ての用紙がなくなると、カセット３キー１５０４に対応するＡ４Ｒ縦送りの用紙が収容されたカセット１１２（第２の収容部）が選択される。これに伴って、図１５（Ｂ）の表示は、カセット３キー１５０４が濃色表示された図１５（Ｃ）の表示に変わる。この場合、原稿画像は画像信号制御部２８１においてＡ４Ｒ縦送りの用紙に画像形成されるように９０度回転処理される。
【００９７】
［用紙の手動選択］
図１６は図１５の画面においてカセット３キー１５０４が押下された場合に表示される画面の例である。カセット３キー１５０４がユーザの意思によって手動で選択されたことを示すために、自動キー１５０１が淡色表示となって選択が解除され、且つ、カセット３キー１５０４が濃色表示されている。このように、手動でカセットが選択された場合には、原稿サイズに関係なく、手動選択されたカセットから給紙が行われる。
【００９８】
＜プリンタの定着器における端部昇温について＞
画像形成システムの生産性に影響を与える定着部１０５での端部昇温現象について説明する。図１７は、Ａ４サイズ用紙の横送り（Ａ）及びＡ４サイズ用紙の縦送り（Ｂ）のそれぞれについて、用紙Ｓと定着部１０５との位置関係を示す図である。
【００９９】
横送りされている用紙Ｓが定着部１０５を通過する状態を示している図１７（Ａ）から明らかなように、この場合、定着部１０５では通紙されない部分が殆どないことがわかる。これに対して、縦送りされている用紙Ｓが定着部１０５を通過する状態を示している図１７（Ｂ）では、定着部１０５の両端において、用紙が通過しない非通紙部１０５ｄが生じていることがわかる。
【０１００】
定着部１０５では、用紙が通過するときに用紙がその部分の熱を奪って行くために、奪われた熱量を補充するためにヒータを加熱させるが、用紙が通過しない非通紙部１０５ｄでは紙が熱を奪っていかないにもかかわらず加熱されるため、温度が上昇していく。そこで、非通紙部１０５ｄの過熱を抑えるために、（ａ）通常の生産性を低めに設定し、非通紙部１０５ｄの急激な温度上昇を防ぐ、又は、（ｂ）非通紙部１０５ｄの温度が予め定められた基準値よりも高くなった時点で生産性を下げる等の制御を行っている。そのため、用紙を横送りする場合と縦送りする場合とでは生産性が大きく異なり、１つのジョブで印刷する用紙の枚数が多くなるほど、用紙を縦送りすると処理時間が長くなってしまう。
【０１０１】
＜画像形成システムの生産性＞
図１８は画像形成システムの生産性を示す表である。Ａ４横送りの「３２ｐｐｍ」は、Ａ４サイズの用紙を横送りして片面印刷を実行する場合に、１分間に３２枚の印刷が可能であることを示している。
【０１０２】
Ａ４サイズの用紙を縦送りして片面印刷を実行するＡ４Ｒ縦送りの場合には、定着部１０５の端部昇温を防止するために１６ｐｐｍとなっている。また、Ａ４Ｒ縦送りの場合には、ダウンシーケンスとして、３０枚以上の連続印刷が行われるとそれ以降は８ｐｐｍに下がり、更に３０枚以上（合計６０枚以上）の連続印刷が行われるとそれ以降は４ｐｐｍに下がる設定となっている。
【０１０３】
ダウンシーケンスは、定着部１０５の端部の温度を測定した結果に基づいて設定してもよいが、本実施形態では、端部昇温を予測し、予め定められた枚数だけ連続して印刷されると生産性を落とすことで、定着部１０５の端部昇温を防止している。この表から分かるように、本実施形態に係る画像形成システムでは、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りとでは、生産性はＡ４横送りの方が著しく高くなっている。
【０１０４】
＜用紙選択のお勧め表示＞
図１８を参照して説明したように、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りとでは生産性に大きな差があり、生産性はＡ４横送りの方が高い。そのため、ステイプル処理やパンチ処理等の後処理を行わない場合に、Ａ４サイズの用紙を横送りする場合と縦送りする場合とで同じ出力物が得られるシングルステイプル処理を行うときには、Ａ４Ｒ縦送りよりもＡ４横送りを用いた方が処理時間は短くなる。
【０１０５】
しかし、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りの生産性の違いをユーザが理解していない場合があり、Ａ４横送りを用いた方が快適であるにも関わらずＡ４Ｒ縦送りでジョブを実行してしまうことがある。そこで、本実施形態では、低生産性のジョブ設定がなされている場合に、高生産性のジョブ設定に変更するアナウンスを行う。
【０１０６】
図１９は、ジョブでＡ４Ｒ縦送りが設定され、且つ、一定の条件が揃った場合に表示される画面の例である。「一定の条件」を含めて詳細は図２０を参照して後述するが、Ａ４Ｒ縦送りが設定されているがＡ４横送りでも同じ出力結果が得られる場合には、図１９（Ａ）の画面が表示され、ユーザにＡ４横送りへの変更を促す。
【０１０７】
図１９（Ａ）に示されるＮＯキー１９１が押下された場合、他のカセットにＡ４横送りがあればＡ４横送りにジョブが変更され、他のカセットにＡ４横送りがなければ図１９（Ｂ）の表示となる。ＯＫキー１９２押下されると、Ａ４Ｒ縦送りの設定でジョブが実行される。なお、原稿がＡ４横置きである場合、Ａ４横送りにジョブが変更されると、画像信号制御部２８１により画像の９０度回転処理が行われる。
【０１０８】
図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）においてＮＯキー１９１が押下されたが、他のカセットにＡ４横送りが収容されていなかった場合に表示されるＡ４横送り補給要求画面である。この画面ではカセットにＡ４横送りをセットすることを促し、Ａ４横送りがセットされると、Ａ４横送りでジョブがスタートする。一方、キャンセルキー１９６が押されると、当初のＡ４Ｒ縦送りのジョブがスタートする。
【０１０９】
＜ジョブの変更、設定に関する処理フロー＞
図２０はジョブに用いる給紙方法の変更に関する処理のフローチャートである。ここでの給紙方法とは、Ａ４横送りを用いるかＡ４Ｒ縦送りを用いるかを指す。先ず、ＣＰＵ１５１はジョブが投入されたか否かを判断する（ステップＳ２００１）。コピー等のジョブは、例えば、操作表示装置３００に表示されるスタートキー３３等の押下によって投入される。
【０１１０】
ステップＳ２００１の処理はジョブが投入されるまで繰り返される（Ｓ２００１：ＮＯ）。ジョブが投入されると（Ｓ２００１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１はジョブがＡ４Ｒ縦送りの設定となっているかを判断する（ステップＳ２００２）。Ａ４Ｒ縦送りの設定ではない場合（Ｓ２００２：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２００１に戻して、次のジョブの投入を待つ。Ａ４Ｒ縦送りの設定である場合（Ｓ２００２：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２００３に進める。
【０１１１】
ステップＳ２００３において、ＣＰＵ１５１はパンチ処理が設定されているかを判定する。パンチ処理が設定されている場合には（Ｓ２００３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２００１に戻して次のジョブの投入を待つ。これは、図１４に示した通り、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りとで同じ出力物を作成することができないため、Ａ４Ｒ縦送りをＡ４横送りに変更することができないからである。
【０１１２】
パンチが設定されていない場合（Ｓ２００３：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１はダブルステイプル処理が設定されているかを判断する（ステップＳ２００４）。ダブルステイプル処理が設定されている場合（Ｓ２００３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２００１に戻して次のジョブの投入を待つ。これは、図１２に示した通り、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りとで同じ出力物を作製することができないため、Ａ４Ｒ縦送りをＡ４横送りに変更することができないからである。
【０１１３】
ダブルステイプル処理が設定されていない場合（Ｓ２００４：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２００５に進めて、ジョブが５０イメージ以上であるかを判定する。ここで「ジョブが５０イメージである」とは、片面印刷のジョブであれば５０枚に印刷を行い、両面印刷のジョブであれば２５枚に印刷を行うことを指す。
【０１１４】
５０イメージ以上のジョブではない場合（Ｓ２００５：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２００１に戻して次のジョブの投入を待つ。これは、少ないジョブの場合には、最終的な出力物が出てくるまでの時間（処理時間、待ち時間）は、ユーザが気にするほどのものではないと考えられるからである。５０イメージ以上のジョブである場合（Ｓ２００５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は図１９（Ａ）の画面を操作表示装置３００に表示する（ステップＳ２００６）。その後、ＣＰＵ１５１は図１９（Ａ）の画面に表示されたキーが押下されたかを判定する（ステップＳ２００７）。
【０１１５】
ステップＳ２００７の処理はキーが押されるまで繰り返される（Ｓ２００７：ＮＯ）。キーが押下されると（Ｓ２００７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は押下されたキーの種類を判別する（ステップＳ２００８）。図１９（Ａ）のＯＫキー１９２が押下された場合、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２００１に戻して次のジョブの投入を待つ。図１９（Ａ）のＮＯキー１９１が押下された場合、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２００９に進めて、どのカセットにＡ４横送りが存在するかを調べる。
【０１１６】
Ａ４横送りのカセットが存在する場合（Ｓ２００９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２０１３に進め、ジョブの設定をＡ４Ｒ縦送りからＡ４横送りに変更してジョブを実行し、その後、処理をステップＳ２００１に戻す。Ａ４横送りのカセットが存在しない場合（Ｓ２００９：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２０１０に進めて、図１９（Ｂ）の補給要求画面を表示する。
【０１１７】
ステップＳ２０１０の後、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２０１１に進め、どのカセットにＡ４横送りが補給されたかを調べる。Ａ４横送りで用紙が補給された場合（Ｓ２０１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は、ジョブの設定をＡ４横送りに変更し（ステップＳ２０１３）、ジョブを実行した後に処理をステップＳ２００１に戻す。Ａ４横送りで用紙が補給されていない場合（Ｓ２０１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は、処理をステップＳ２０１２に進めて、図１９（Ｂ）のキャンセルキー１９６が押下されたかを判定する。
【０１１８】
キャンセルキー１９６が押下された場合（Ｓ２０１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１５１は、ジョブの設定を変えずにジョブを実行し、その後に処理をステップＳ２００１に戻して次のジョブ投入を待つ。キャンセルキー１９６が押下されていない場合（Ｓ２０１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１５１は処理をステップＳ２０１１に戻す。なお、図２０では、重要な処理（Ａ４Ｒ縦送りからＡ４横送りへの変更を行うことが好ましいか否かの判断）を破線枠２１００で囲んでいる。
【０１１９】
上記の実施形態では、用紙の長辺を先頭にしても短辺を先頭にしても搬送可能な用紙のうち、短辺を先端にした例としてＡ４Ｒ縦送りを取り上げたが、他のサイズの用紙であっても、上述の考え方に基づいてジョブの設定の変更が可能である。長辺を先頭にしても短辺を先頭にしても搬送可能な用紙のうち、出力結果が異なる例としてパンチ処理及びダブルステイプル処理を取り上げたが、出力結果が異なる設定であれば他の処理であっても構わない。
【０１２０】
更に、上記実施形態では、Ａ４Ｒ縦送りからＡ４横送りへの変更の基準として５０イメージとした。つまり、予め定められたイメージ数以上の場合に、Ａ４Ｒ縦送りからＡ４横送りへの変更を促すとしたが、ユーザの使い勝手を考慮して他の条件を設定してもよく、イメージ数を考慮せず常にＡ４Ｒ縦送りからＡ４横送りへ変更する構成としてもよい。
【０１２１】
＜効果＞
後処理を行わない場合を含め、ユーザがＡ４横送りで実行可能なジョブをＡ４Ｒ縦送りで行う場面がある。これは、図１８で説明したように、ユーザがＡ４横送りとＡ４Ｒ縦送りの生産性の違いを知らないことや、ユーザがこのような生産性の違いを知らずにカセットの全てをＡ４Ｒ縦送りにセットしていることに起因する。つまり、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りの生産性の違いを知らないユーザは、多くの場合、Ａ４横送りで同じ結果が得られる場合においてもＡ４Ｒ縦送りでジョブを行っているものと考えられる。
【０１２２】
また、ユーザが図１８で述べたように、Ａ４横送りとＡ４Ｒ縦送りの生産性の違い知っていたとしても、例えば、カセット１をＡ４横送りで利用しており、カセット３をＡ４Ｒ縦送りで時々利用するユーザもいることがわかっている。この場合、図１５（Ｃ）を参照して説明したように、カセット１が用紙なしの状態である場合には、カセット３のＡ４Ｒ縦送りが選択されることになり、このような状況下でＡ４Ｒ縦送りが利用されているという事態が考えられる。
【０１２３】
更に、通常設定が図４（Ａ）の通りとなっており、ユーザが図４（Ｂ）の設定に変更した場合に、例えば、（ａ）その画面のまま３分が経過する、（ｂ）ジョブが終了してから１分が経過する、のどちらかの条件が満たされると、通常設定に戻るようになっている。逆に言えば、図４（Ｂ）の設定に変更したままユーザが画像形成システムから離れてしまった場合、設定の変更から３分以内にジョブを入れると、前の設定のままのジョブが投入されてしまう。また、ジョブの終了後から１分以内に何も設定を変えないで、再度、スタートキー３３が押下されてジョブが投入されると、前のジョブと同じ設定で後のジョブが実行されることになる。よって、前の設定がＡ４Ｒ縦送りであると、次のジョブもＡ４Ｒ縦送りで実行されることになる。
【０１２４】
このような状況に対して図２０のフローが採用される。すなわち、Ａ４Ｒ縦送りとＡ４横送りとで同じ出力物が得られ、且つ、ユーザが快適にジョブを投入することができる場合において、Ａ４Ｒ縦送りのジョブが設定されているときに、ユーザにスムーズにＡ４横送りのジョブに変更することを促す。これに従って、ユーザが生産性の高いＡ４横送りでのジョブを選択することで、画像形成システムのパフォーマンスが十分に発揮され、ジョブが完了するまでの待ち時間も短縮される。
【０１２５】
＜その他の実施形態＞
上述した実施形態では、原稿の画像を複写する複写モードを例にして説明したが、情報処理装置（コンピュータ）からの画像をプリントするプリントモードでも適用可能である。この場合、画像形成装置が判断した結果をコンピュータへ通知し、コンピュータにインストールされているプリンタドライバのプログラムを介して上述したような設定変更の表示を行うようにすればよい。
【０１２６】
また、設定の変更の判断を画像形成装置で行うのではなく、プリンタドライバを介して印刷ジョブの設定を行う際に、プリンタドライバが判断するようにしてもよい。そして、その判断結果に基づいてプリンタドライバが、コンピュータの画面上に上述したような設定の変更を促す表示を行う。その後のユーザの操作に応じて、プリンタドライバは、印刷ジョブを画像形成装置へ送信する。
【０１２７】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【０１２８】
本発明は以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【０１２９】
１００    プリンタ
３００    操作表示装置
５００    フィニッシャ
６００    パンチ装置
１１０    カセット（第１の収容部）
１１２    カセット（第２の収容部）
１５０    ＣＰＵ回路部
１５１    ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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