(57)【要約】【課題】装置本体を小型化することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、上方に開放した開口２Ａを有する装置本体２と、装置本体２内に配置されるベルトと、ベルトの下方で、ベルトに対向して並列配置される複数の感光ドラム４１と、複数の感光ドラム４１の下方に配置され、複数の感光ドラム４１のそれぞれに対応して設けられる複数の現像カートリッジ４２と、ベルトと複数の感光ドラム４１を一体的に保持し、開口２Ａを閉鎖する閉鎖位置と、開口２Ａを開放する開放位置との間を、感光ドラム４１の配列方向に沿って移動可能に構成されたトップカバー１００と、トップカバー１００を、閉鎖位置から開放位置へ移動する際に、複数の感光ドラム４１を複数の現像カートリッジ４２から離すように上方へ移動させる離間手段２００と、を備えている。【選択図】図３
2013182004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開放した開口を有する装置本体と、
前記装置本体内に配置されるベルトと、
前記ベルトの下方で、前記ベルトに対向して並列配置される複数の感光体と、
前記複数の感光体の下方に配置され、前記複数の感光体のそれぞれに対応して設けられる複数の現像器と、を備えた画像形成装置であって、
前記ベルトと前記複数の感光体を一体的に保持し、前記開口を閉鎖する閉鎖位置と、前記開口を開放する開放位置との間を、前記感光体の配列方向に沿って移動可能に構成された保持部材と、
前記保持部材を、前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動する際に、前記複数の感光体を前記複数の現像器から離すように上方へ移動させる離間手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の感光体のそれぞれに対応して設けられ、前記感光体を露光する露光部材と、
前記露光部材を、前記保持部材が前記閉鎖位置から前記開放位置へ移動するのに連動して、前記感光体から離れる方向へ移動させる連動機構と、をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部材の上面に排出トレイが設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトと、ベルトの下方に配置される複数の感光体と、複数の感光体の下方に配置される複数の現像器とを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、装置本体と、ベルトと、ベルトの下方で並列配置される複数のプロセスカートリッジと、保持部材とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、プロセスカートリッジは、ベルトの下方に配置される感光体と、感光体の下方に配置される現像器とから構成されている。また、保持部材は、複数のプロセスカートリッジを一体的に保持し、装置本体に対して複数のプロセスカートリッジの配列方向に沿って移動させて、装置本体から引き出すことができるように構成されている。そして、この画像形成装置においては、保持部材を引き出す際、感光体とベルトが干渉しないように、保持部材が一旦下方へ移動することで、感光体がベルトから離間するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２６５５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、保持部材が現像器のみを保持し、保持部材を引き出すことで、感光体を装置本体内に残して現像器のみを装置本体から取り出す構成とした場合、やはり、保持部材を引き出す際に、感光体と現像器が干渉しないように、現像器と感光体を離間させる必要がある。
【０００５】
しかしながら、現像器と感光体を離間させる構成として、上述した技術のように、保持部材を下方へ移動させる構成とした場合、装置本体内に、保持部材を下方へ移動するためのスペースを設ける必要があるため、装置本体が大きくなってしまっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、装置本体を小型化することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上方に開放した開口を有する装置本体と、装置本体内に配置されるベルトと、ベルトの下方で、ベルトに対向して並列配置される複数の感光体と、複数の感光体の下方に配置され、複数の感光体のそれぞれに対応して設けられる複数の現像器と、保持部材と、離間手段とを備えている。
保持部材は、ベルトと複数の感光体を一体的に保持し、開口を閉鎖する閉鎖位置と、開口を開放する開放位置との間を、感光体の配列方向に沿って移動可能に構成されている。
そして、離間手段は、保持部材を、閉鎖位置から開放位置へ移動する際に、複数の感光体を複数の現像器から離すように上方へ移動させるように構成されている。
【０００８】
このように構成された画像形成装置によれば、保持部材を移動させる際に、開口を開閉する保持部材ごと感光体およびベルトを上方へ移動させて感光体と現像器を離間させるため、その移動するためのスペースを装置本体外とすることができ、装置本体を小型化することができる。
【０００９】
そして、前記した画像形成装置は、複数の感光体のそれぞれに対応して設けられ、感光体を露光する露光部材を備えていてもよい。
この場合、画像形成装置は、露光部材を、保持部材が閉鎖位置から開放位置へ移動するのに連動して、感光体から離れる方向へ移動させる連動機構をさらに備えていることが望ましい。
【００１０】
このように構成された画像形成装置によれば、ユーザが、保持部材を開放位置に移動させて現像器を取り外す際に、露光装置に触れてしまうのを防止することができる。
【００１１】
また、前記した画像形成装置においては、保持部材の上面に排出トレイが設けられていてもよい。
【００１２】
このように構成された画像形成装置によれば、上下に狭い棚などに画像形成装置を設置した場合であっても、保持部材を開放位置へ移動させることで、排出トレイに積載された記録シートを取り出しやすくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、保持部材を移動させる際に、開口を開閉する保持部材ごと感光体およびベルトを上方へ移動させるので、その移動させるためのスペースを装置本体外とすることができ、装置本体を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】ＬＥＤユニットを示す図である。
【図３】離間機構と連動機構を示す図である。
【図４】ロック機構のロックを解除したときの装置本体に対するトップカバーの位置を示す図である。
【図５】トップカバーを開放位置に位置させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１６】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側（手前側）」、紙面に向かって左側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１７】
＜カラープリンタの全体構成＞
【００１８】
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体２と、用紙Ｐを供給する給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙ローラ９とを主に備えている。
【００１９】
装置本体２は、上方に開放した開口２Ａと、画像形成部４を挟むように配置された左右一対のサイドパネル２Ｂとを有している。また、装置本体２は、上部に、開口２Ａを開閉可能に設けられた保持部材の一例としてのトップカバー１００が設けられている。そして、トップカバー１００の上壁１１０の上面には、装置本体２から排出された用紙Ｐが蓄積される排出トレイ１１１が設けられている。なお、トップカバー１００の詳細構成については後で説明する。
【００２０】
給紙部３は、装置本体２内の下部に設けられ、装置本体２に着脱可能に装着される給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１から用紙Ｐを画像形成部４の転写位置（中間転写ベルト６３と２次転写ローラ６５との間）に搬送する給紙機構３２とを備えている。給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、給紙機構３２によって１枚ずつ分離されて転写位置に搬送される。
【００２１】
画像形成部４は、複数の感光体の一例としての４つの感光ドラム４１と、図示しない帯電器と、複数の現像器の一例としての４つの現像カートリッジ４２と、露光部材の一例としての４つのＬＥＤユニット５０と、転写ユニット６０と、定着ユニット７０とから主に構成されている。
【００２２】
感光ドラム４１は、後述するベルトの一例としての中間転写ベルト６３の下方で、中間転写ベルト６３に対向して前後方向に並列配置されている。感光ドラム４１は、その上部において中間転写ベルト６３を介して１次転写ローラ６４と接している。
【００２３】
現像カートリッジ４２は、現像ローラ４２Ａと、図示しない供給ローラと、層厚規制ブレードと、トナー収容部とを備えている。４つの現像カートリッジ４２は、４つの感光ドラム４１の下方に配置され、４つの感光ドラム４１のそれぞれに対応して設けられている。具体的に、各現像カートリッジ４２は、現像ローラ４２Ａが、その後斜め上部において対応する感光ドラム４１と当接するように配置されている。
【００２４】
４つのＬＥＤユニット５０は、複数の感光ドラム４１にそれぞれ対応して設けられている。各ＬＥＤユニット５０は、対応する感光ドラム４１の下方に対向して配置され、画像データに基づいて発光部を明滅させることで、感光ドラム４１の表面を露光するようになっている。
【００２５】
具体的に、ＬＥＤユニット５０は、図２に示すように、複数の発光部（ＬＥＤ）が感光ドラム４１の軸方向（左右方向）に配列して構成されたＬＥＤヘッド５１と、ＬＥＤヘッド５１を支持するヘッドフレーム５２と、ヘッドフレーム５２の上部の左右両端部に設けられた回転可能なコロ５３と、ヘッドフレーム５２を感光ドラム４１へ向けて付勢するバネ５４とを備えて構成されている。
【００２６】
コロ５３は、ＬＥＤヘッド５１およびヘッドフレーム５２よりも上方へ突出している。そして、コロ５３は、バネ５４からの付勢力により、感光ドラム４１の表面に押し付けられて感光ドラム４１に従動回転するようになっている。これにより、感光ドラム４１とヘッドフレーム５２に支持されたＬＥＤヘッド５１との間隔がコロ５３によって保持されるようになっている。
【００２７】
図１に戻り、転写ユニット６０は、４つの感光ドラム４１と排出トレイ１１１との間に設けられ、駆動ローラ６１と、従動ローラ６２と、駆動ローラ６１および従動ローラ６２の間に張設された無端状の中間転写ベルト６３と、中間転写ベルト６３を介して感光ドラム４１と対向配置された４つの１次転写ローラ６４と、中間転写ベルト６３を介して駆動ローラ６１と対向配置された２次転写ローラ６５と、中間転写ベルト６３の前側上方に配置された中間転写ベルト６３上のトナーを除去するクリーニング部６６とを備えている。
【００２８】
定着ユニット７０は、中間転写ベルト６３の後側上方に設けられ、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１と対向配置され加熱ローラ７１を押圧する加圧ローラ７２とを主に備えている。
【００２９】
このように構成される画像形成部４では、まず、各感光ドラム４１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５０により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム４１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラ４２Ａに供給される。
【００３０】
現像ローラ４２Ａ上に担持されたトナーは、現像ローラ４２Ａから感光ドラム４１上の静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化されて感光ドラム４１上にトナー像が形成される。そして、各感光ドラム４１上に形成されたトナー像は、転写バイアスが印加された各１次転写ローラ６４の作用により中間転写ベルト６３上に順次重ね合わせて転写される。
【００３１】
中間転写ベルト６３に転写されたトナー像は、画像形成部４に供給された用紙Ｐが中間転写ベルト６３と２次転写ローラ６５の間を通過するときに、転写バイアスが印加された２次転写ローラ６５の作用により用紙Ｐ上に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ユニット７０に搬送されて、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過することでトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、排紙ローラ９によって装置本体２の外部に排出されて排出トレイ１１１に蓄積される。
【００３２】
＜トップカバー周辺の詳細構成＞
次に、トップカバー１００周辺の詳細構成について説明する。
【００３３】
トップカバー１００は、図１および図３に示すように、上壁１１０と、左右一対の側壁１２０と、前壁１３０とを有し、その内側に、４つの感光ドラム４１と、転写ユニット６０とを一体的に保持している。
【００３４】
前壁１３０は、一対の側壁１２０の前端部同士を繋ぐように設けられている。前壁１３０は、一部が切り欠かれ、その内側にユーザが指を挿入することで把持することができる把持部１３１が形成されている。
【００３５】
そして、トップカバー１００は、図３〜図５に示すように、離間手段２００により、装置本体２の開口２Ａを閉鎖する閉鎖位置（図３で示す位置）と、閉鎖位置から上方へ移動した離間位置（図４で示す位置）と、開口２Ａを開放する開放位置（図５で示す位置）との間を移動可能になっている。
【００３６】
また、４つのＬＥＤユニット５０は、連動機構３００によって、トップカバー１００の開閉に連動して上下に移動するようになっている。詳細には、各ＬＥＤユニット５０は、トップカバー１００が閉鎖位置に位置するときには、上端が感光ドラム４１に接近して、ＬＥＤヘッド５１が感光ドラム４１の表面と対向している。そして、各ＬＥＤユニット５０は、トップカバー１００が閉鎖位置から開放位置へ移動するのに連動して感光ドラム４１から離れるように下方へ移動するようになっている。これにより、ユーザがトップカバー１００を開放位置に移動させて現像カートリッジ４２を交換する際に、ＬＥＤユニット５０に触れてしまうのを防止することが可能となっている。
【００３７】
具体的に、離間手段２００は、図１および図３に示すように、トップカバー１００に設けられている第１ガイドローラ１２１および第２ガイドローラ１２２と、装置本体２に設けられているガイドレール２１０および付勢手段２２０と、ロック機構１４０とから構成されている。
【００３８】
第１ガイドローラ１２１および第２ガイドローラ１２２は、図３に示すように、トップカバー１００の各側壁１２０の左右方向外側において、側壁１２０に回転可能に支持されている。そして、第１ガイドローラ１２１は、側壁１２０の後端部に配置されており、第２ガイドローラ１２２は、側壁１２０の前端部において、第１ガイドローラ１２１よりも上方に配置されている。
【００３９】
ガイドレール２１０は、サイドパネル２Ｂの内側の面に形成されている溝であり、第１傾斜溝２１１と、第１支持溝２１２と、第２傾斜溝２１３と、第２支持溝２１４とを有している。
【００４０】
第１傾斜溝２１１は、装置本体２の後端部に配置されており、前方へ向かうほど上方へ向かうように傾斜している。この第１傾斜溝２１１は、トップカバー１００が閉鎖位置に位置するときに、下端部で、第１ガイドローラ１２１を支持するようになっている。
【００４１】
第１支持溝２１２は、第１傾斜溝２１１の上端から前方へ向けて略水平に延びる溝であり、第１傾斜溝２１１の下端から第１支持溝２１２の前端までの距離が、第１ガイドローラ１２１から第２ガイドローラ１２２までの距離と略同じになっている。この第１支持溝２１２は、トップカバー１００が閉鎖位置に位置するときに、前端部で、第２ガイドローラ１２２を支持するようになっている。
【００４２】
第２傾斜溝２１３は、第１支持溝２１２の前端から前斜め上方へ延びる溝であり、第１傾斜溝２１１と略平行かつ略同じ長さになっている。
【００４３】
第２支持溝２１４は、第２傾斜溝２１３の上端から前方へ向けて略水平に延びる溝であり、サイドパネル２Ｂの縁まで設けられている。
【００４４】
付勢手段２２０は、バネ支持部２２１と、圧縮バネ２２２とから構成されている。バネ支持部２２１は、各サイドパネル２Ｂの内側の面から内側に突出して形成されており、閉鎖位置に位置するトップカバー１００の前端部と後端部の下に配置されている。そして圧縮バネ２２２は、下端がバネ支持部２２１に固定され、トップカバー１００が閉鎖位置に位置するときに、トップカバー１００を上方へ向けて付勢するようになっている。
【００４５】
ロック機構１４０は、トップカバー１００を、圧縮バネ２２２の付勢力に抗して閉鎖位置にロックするための機構である。ロック機構１４０は、図１に示すように、突起２３０と、フック１４１と、レバー１４２とを主に備えている。なお、ロック機構１４０は、図を見やすくするために、図１にのみ図示している。
【００４６】
突起２３０は、装置本体２の各サイドパネル２Ｂから左右方向内側に突出するように形成されている。突起２３０は、トップカバー１００の下で４つの現像カートリッジ４２の前側と後側に設けられている。
【００４７】
フック１４１は、Ｌ字状に屈曲形成されており、その上端がトップカバー１００の各側壁１２０の前端部と後端部に揺動可能に支持されている。このフック１４１は、トップカバー１００が閉鎖位置に位置するとき、下端が突起２３０に後斜め下側（第１傾斜溝２１１が延びる方向）から係合するようになっている。これにより、トップカバー１００を圧縮バネ２２２の付勢力に抗して閉鎖位置に位置させることができるようになっている。そして、フック１４１は、図示しない付勢部材によって、下端が突起２３０と係合する姿勢になるように付勢されている。
【００４８】
レバー１４２は、前壁１３０の把持部１３１の内側に、下端が前後方向に揺動可能となるように設けられている。このレバー１４２は、ギヤ等を介してフック１４１と連結されており、レバー１４２の下端を手前に引くことで、フック１４１の下端が後方へ揺動するように構成されている。
【００４９】
連動機構３００は、図３に示すように、ガイド溝１２３と、引張部３１０と、規制部３２０と、第１滑車３３０と、第２滑車３４０と、ワイヤ３５０とから構成されている。
【００５０】
ガイド溝１２３は、トップカバー１００の各側壁１２０の外側の面に形成された溝である。ガイド溝１２３は、第１ガイドローラ１２１および第２ガイドローラ１２２の下で、側壁１２０の前端部から後端部にわたって前後方向に沿った直線状に形成されている。
【００５１】
引張部３１０は、トップカバー１００の左右両側に設けられており、矩形状の板部３１１と、板部３１１から左右方向内側に向けて突出する係合突起３１２とを有している。この引張部３１０は、トップカバー１００の前端部において、係合突起３１２がガイド溝１２３内に入り込むように配置されている。
【００５２】
規制部３２０は、各サイドパネル２Ｂに設けられており、引張部３１０の板部３１１を前後方向で挟むように配置され、上下方向に延びる規制壁３２１を有している。これにより、規制部３２０は、引張部３１０の前後方向への移動を規制するとともに、引張部３１０の上下方向への移動を許容するようになっている。
【００５３】
第１滑車３３０は、各ＬＥＤユニット５０の左右両端部の下に配置されており（図２参照）、左右２箇所で前後方向に４つ並んで設けられている。この第１滑車３３０は、装置本体２に回転可能に支持されている。
【００５４】
第２滑車３４０は、最も前方に配置されている左右の第１滑車３３０の前方にそれぞれ設けられている。第２滑車３４０は、装置本体２に回転可能に設けられている。
【００５５】
また、第１滑車３３０と第２滑車３４０の周面には、４本のワイヤ３５０を別々にガイドするための４つの溝が、左右方向に並んで形成されている（図２参照）。
【００５６】
ワイヤ３５０は、各ＬＥＤユニット５０の左右両端部に対応して計８本設けられている。各ワイヤ３５０は、一端が対応するＬＥＤユニット５０のヘッドフレーム５２の下端部に固定され（図２参照）、他端が引張部３１０の板部３１１の下端に固定されており、ＬＥＤユニット５０と引張部３１０を連結している。そして、ワイヤ３５０は、ＬＥＤユニット５０と引張部３１０の間で、第１滑車３３０と第２滑車３４０に巻掛けられている。
【００５７】
次に、以上のように構成されたカラープリンタ１におけるトップカバー１００の開閉動作について説明する。
【００５８】
閉鎖位置に位置するトップカバー１００を開く場合に、ユーザが把持部１３１を掴んでレバー１４２を手前に引くと、フック１４１が突起２３０から外れる。これにより、トップカバー１００が圧縮バネ２２２の付勢力によって上方へ移動する。このとき、第１ガイドローラ１２１と第２ガイドローラ１２２が、ガイドレール２１０の第１傾斜溝２１１と第２傾斜溝２１３に沿って第１傾斜溝２１１と第２傾斜溝２１３の途中まで移動するため、トップカバー１００は前斜め上方へ移動する。
【００５９】
そして、圧縮バネ２２２によって浮き上がったトップカバー１００をユーザが手前に引っ張ることで、図４に示すように、第１ガイドローラ１２１と第２ガイドローラ１２２が、第１傾斜溝２１１と第２傾斜溝２１３の上端まで移動して第１支持溝２１２と第２支持溝２１４に乗り上げる。これにより、トップカバー１００が前斜め上方に移動して、離間位置に位置し、各感光ドラム４１が現像カートリッジ４２の現像ローラ４２Ａから離間する。
【００６０】
一方、このトップカバー１００が前斜め上方へ移動するのにともない、引張部３１０がガイド溝１２３の下面に押し上げられて、規制部３２０の規制壁３２１に沿って上方へ移動する。これにより、ワイヤ３５０がＬＥＤユニット５０のバネ５４の付勢力に抗してＬＥＤユニット５０を下方へ引っ張るので、ＬＥＤユニット５０が感光ドラム４１から離れるように下方へ移動する。
【００６１】
そして、ユーザがさらにトップカバー１００を手前に引くと、第１ガイドローラ１２１と第２ガイドローラ１２２が第１支持溝２１２と第２支持溝２１４に沿って手前側に向かって移動し、図５に示すように、トップカバー１００が前後方向に沿って装置本体２から引き出され、開放位置に移動する。これにより、開口２Ａが開放され、この開放された開口２Ａを通して、現像カートリッジ４２を交換することができる。
【００６２】
なお、トップカバー１００が離間位置から開放位置へ移動するときには、ガイド溝１２３が引張部３１０に対して前方へ移動する。つまり、ワイヤ３５０の引張部３１０に固定されている方の端部の位置は前後に動かないので、引張部３１０やガイド溝１２３を設けずに、ワイヤ３５０を直接トップカバー１００に固定する構成に比べて、ワイヤ３５０を短くすることができる。
【００６３】
また、引張部３１０は、規制壁３２１によって前後方向への移動が規制されているので、引張部３１０の動作、つまり、ＬＥＤユニット５０の上下動が安定する。そして、ガイド溝１２３は、前後方向に沿って直線状に形成されているので、引張部３１０の位置が保たれ、トップカバー１００を引き出している最中において、ＬＥＤユニット５０を下側に退避した一定の位置に保つことができる。
【００６４】
トップカバー１００を閉鎖位置に戻す場合には、ユーザがトップカバー１００を後方へ押すと、第１ガイドローラ１２１と第２ガイドローラ１２２が第１支持溝２１２と第２支持溝２１４から第１傾斜溝２１１と第２傾斜溝２１３へ落ちてトップカバー１００が圧縮バネ２２２の上に載った状態になる。この状態から、ユーザがトップカバー１００を上から押し込むことで、図３に示すように、フック１４１が突起２３０に係止し、トップカバー１００が閉鎖位置に戻る。
【００６５】
一方、トップカバー１００が離間位置から閉鎖位置へ移動するとき、引張部３１０がガイド溝１２３の上面に押し下げられてワイヤ３５０が弛緩するので、ＬＥＤユニット５０は、バネ５４の付勢力により上方へ移動し、上端が感光ドラム４１の表面に対向する位置に戻る。
【００６６】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
感光ドラム４１および転写ユニット６０を保持するトップカバー１００を閉鎖位置から開放位置へ移動するときに、感光ドラム４１と現像カートリッジ４２を離間させるために、装置本体２の開口２Ａを開閉するトップカバー１００ごと感光ドラム４１および転写ユニット６０を上へ移動させるようにしたため、現像カートリッジ４２を装置本体２内で移動させる構成と比べて、装置本体２を小型化することができる。
【００６７】
また、トップカバー１００を前後方向にスライド可能に設けたので、上下に揺動可能する構成に比べて、カラープリンタ１の上下方向に広い空間がなくてもトップカバー１００の開閉ができる。
【００６８】
また、トップカバー１００の上面には排出トレイ１１１が設けられているため、例えば、複合機などのカラープリンタ１の上に画像読取装置が載っており、排出トレイ１１１上の空間が狭い場合であっても、トップカバー１００を引き出すことで、排出トレイ１１１上の用紙Ｐを取りやすくすることができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００７０】
前記実施形態では、離間手段２００は、第１ガイドローラ１２１と、第２ガイドローラ１２２と、ガイドレール２１０と、付勢手段２２０と、ロック機構１４０とから構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、離間手段２００は、付勢手段２２０およびロック機構１４０を有さず、第１ガイドローラ１２１と、第２ガイドローラ１２２と、ガイドレール２１０とから構成されていてもよい。このように構成されていても、ユーザが把持部１３１を手前側に引っ張ることで、第１ガイドローラ１２１と第２ガイドローラ１２２が第１傾斜溝２１１と第２傾斜溝２１３に沿って移動するので、トップカバー１００を上方へ移動させることができる。
【００７１】
前記実施形態では、連動機構３００は、トップカバー１００が閉鎖位置から離間位置へ移動するのに連動して、ＬＥＤユニット５０が感光ドラム４１から離間する方向に移動するように構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、連動機構は、トップカバー１００が離間位置から開放位置へ移動するのに連動して、ＬＥＤユニット５０が感光ドラム４１から離間する方向に移動するように構成してもよい。
【００７２】
そして、前記実施形態では、露光部材として、各感光ドラム４１に対応して設けられるＬＥＤユニット５０を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、露光部材として、４つの現像カートリッジ４２の下方に設けられ、各感光ドラム４１の表面上にレーザ光を高速走査にて照射するスキャナユニットを採用してもよい。また、露光部材としてスキャナユニットを採用する場合は、連動機構を設けず、スキャナユニットを装置本体２に固定してもよい。
【００７３】
また、前記実施形態では、ベルトとして、中間転写ベルト６３を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ベルトは、各感光ドラム４１との間で用紙Ｐを挟んで当該用紙Ｐを搬送する搬送ベルトであってもよい。
【００７４】
そして、前記した実施形態では、感光体として感光ドラム４１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【００７５】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１      カラープリンタ
２      装置本体
２Ａ    開口
４１    感光ドラム
４２    現像カートリッジ
５０    ＬＥＤユニット
６３    中間転写ベルト
１００  トップカバー
１１１  排出トレイ
１２１  第１ガイドローラ
１２２  第２ガイドローラ
１２３  ガイド溝
１４０  ロック機構
２００  離間手段
２１０  ガイドレール
２２０  付勢手段
３００  連動機構
３１０  引張部
３２１  規制壁
３３０  第１滑車
３４０  第２滑車
３５０  ワイヤ
Ｐ      用紙
【図１】
2013182004.tif 000003
【図２】
2013182004.tif 000004
【図３】
2013182004.tif 000005
【図４】
2013182004.tif 000006
【図５】
2013182004.tif 000007