(57)【要約】【課題】多数重ねた状態で端面に形成されたバーコードを個別に読み取り可能な情報カードおよびその製造方法を提供する。【解決手段】本発明の情報カード１０は、コア基材１１と、コア基材１１の両面に積層された表面基材１２，１３と、を備え、コア基材１１はポリ塩化ビニルからなり、表面基材１２，１３はコア基材１１とは材質が異なる基材からなり、コア基材１１の端面１１ｃに、機械読取コード１４が形成されたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア基材と、該コア基材の両面に積層された表面基材と、を備えた情報カードであって、
前記コア基材はポリ塩化ビニルからなり、前記表面基材は前記コア基材とは材質が異なる基材からなり、
前記コア基材の少なくとも一端面に、機械読取コードが形成されたことを特徴とする情報カード。
【請求項２】
コア基材と、該コア基材の両面に積層された表面基材と、を備え、前記コア基材はポリ塩化ビニルからなり、前記表面基材は前記コア基材とは材質が異なる基材からなり、前記コア基材の少なくとも一端面に機械読取コードが形成された情報カードの製造方法であって、
前記コア基材の少なくとも一端面にレーザ光を照射して、前記コア基材の少なくとも一端面に機械読取コードを形成する工程Ａと、
前記コア基材の両面に、前記表面基材を積層する工程Ｂと、を有し、
前記工程Ａと前記工程Ｂは順不同であることを特徴とする情報カードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックカードからなり、クレジットカード、銀行カード、身分証明証などの情報カードおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレジットカード、銀行カード、身分証明証などの情報カードは、一度に数百枚から数万枚と大量に製造、発行される。
情報カードの製造過程において、情報カードを個別に管理するために、情報カードの端面（側面）に、バーコードなどの機械読取コードが設けられている。端面にバーコードを設けることにより、情報カードを多数重ねた状態で、情報カードを個別に管理することを可能としている。
情報カードの端面にバーコードを形成する方法としては、端面を切削してバーコードを形成する方法、端面にバーコードを印刷する方法などが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６４ー１３３７６号公報
【特許文献２】特開２００４ー９６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の情報カードの端面に対するバーコードの形成方法では、情報カードの一方の面から他方の面にわたって（すなわち、情報カードの厚さ方向のほぼ全長にわたって）バーコードが形成されるため、情報カードを２枚以上重ねた状態で、バーコードを読取装置で読み取る場合、読取装置が情報カードの端面に対してほぼ平行に当接されず、情報カードの端面に対して斜めに当接されると、複数の情報カードのバーコードに跨って読み取ってしまい、それぞれの情報カードのバーコードを正確に読みとれないという問題があった。すなわち、従来の方法で形成されたバーコードを備えた情報カードは、多数重ねた状態で個別に管理することが難しかった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、多数重ねた状態で端面に形成されたバーコードを個別に読み取り可能な情報カードおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報カードは、コア基材と、該コア基材の両面に積層された表面基材と、を備えた情報カードであって、前記コア基材はポリ塩化ビニルからなり、前記表面基材は前記コア基材とは材質が異なる基材からなり、前記コア基材の少なくとも一端面に、機械読取コードが形成されたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の情報カードの製造方法は、コア基材と、該コア基材の両面に積層された表面基材と、を備え、前記コア基材はポリ塩化ビニルからなり、前記表面基材は前記コア基材とは材質が異なる基材からなり、前記コア基材の少なくとも一端面に機械読取コードが形成された情報カードの製造方法であって、前記コア基材の少なくとも一端面にレーザ光を照射して、前記コア基材の少なくとも一端面に機械読取コードを形成する工程Ａと、前記コア基材の両面に、前記表面基材を積層する工程Ｂと、を有し、前記工程Ａと前記工程Ｂは順不同であることを特徴とする情報カードの製造方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の情報カードによれば、コア基材のみに機械読取コードが形成され、そのコア基材の両面に表面基材が積層されているので、複数重ねられた状態で、読取装置により、機械読取コードを読み取ったとしても、２つ以上の情報カードに跨って（２つ以上の情報カードの機械読取コードをまとめて）機械読取コードを、１つの機械読取コードとして読み取ることを防止できる。
すなわち、本発明の情報カードの端面に設けられた機械読取コードを読み取ろうとした場合、読取装置が端面に対してほぼ平行に当接した場合には、コードを読み取ることが可能であるが、読取装置が端面に対して斜めに当接された場合には、読取装置が２つ以上の情報カードに跨っており、機械読取コードの間に表面基材が介在するため、読み取りエラー（ミス）として認識することができるので、２つ以上の機械読取コードを１つのコードとして誤って読み取ることを防止できる。
【０００９】
本発明の情報カードの製造方法によれば、コア基材としてポリ塩化ビニルからなる基材を用い、表面基材としてコア基材とは材質が異なる基材を用いて、コア基材の端面にレーザ光を照射するので、コア基材のみに機械読取コードを形成することができる。また、表面基材の端面にレーザ光が当たっても、表面基材は変色することがないので、誤って表面基材の端面に機械読取コードが形成されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の情報カードの一実施形態を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】本発明の情報カードの管理方法を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の情報カードおよびその製造方法の実施の形態について説明する。
なお、本実施の形態は、発明の趣旨をより良く理解させるために具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。
【００１２】
「情報カード」
図１は、本発明の情報カードの一実施形態を示す概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
本実施形態の情報カード１０は、コア基材１１と、コア基材１１の両面（一方の面１１ａおよび他方の面１１ｂ）に積層された表面基材１２、１３とから概略構成されている。
すなわち、表面基材１２は、コア基材１１の一方の面１１ａを被覆するように設けられており、表面基材１３は、コア基材１１の他方の面１１ｂを被覆するように設けられている。
【００１３】
コア基材１１の１つの端面（側面）１１ｃには、この端面１１ｃに対するレーザ光の照射によって形成された、機械読取コード１４が形成されている。
機械読取コード１４としては、例えば、バーコード、微細文字の羅列などが挙げられる。機械読取コード１４がバーコードである場合、例えば、バーがコア基材１１の厚さ方向に沿って沿在するように形成される。
【００１４】
コア基材１１としては、レーザ光を照射することによって変色する材料からなる基材が用いられ、具体的には、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）からなる基材が用いられる。
レーザ光としては、ＹＡＧレーザ（波長１．０６４μｍ）やＣＯ２レーザ（波長１０．６μｍ）が用いられる。
【００１５】
ここで、レーザ光を照射することによる変色とは、その変色部分が機械読取コードとして、一般的な読取装置によって読み取り可能な程度に、コア基材１１の端面１１ｃにおける他の部分とは異なる色調に変色することを言う。
【００１６】
なお、コア基材１１をなすポリ塩化ビニルには、顔料、充填材、可塑材などの添加材が添加されていてもよい。
【００１７】
表面基材１２、１３としては、レーザ光を照射しても変色しない材料からなる基材が用いられる。このような基材としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などが挙げられる。
【００１８】
次に、情報カード１０を複数枚重ねた状態で、それぞれの端面１１ｃに形成された機械読取コード１４を読み取ることにより個別に管理する方法を説明することにより、情報カード１０の機能を説明する。
【００１９】
図２に示すように、例えば、情報カード１０が２枚重ねられた状態で、読取装置の読取部３１を、情報カード１０の機械読取コード１４にかざした（当接させた）場合、読取部３１がコア基材１１の端面１１ｃとほぼ平行な場合（図２において破線で示す場合）、読取部３１により、１つの情報カード１０の機械読取コード１４を読み取ることができる。
【００２０】
一方、読取部３１をコア基材１１の端面１１ｃに対して斜めにかざした（当接させた）場合（図２において二点鎖線で示す場合）、読取部３１が２つの機械読取コード１４に跨ってしまい、２つの機械読取コード１４の間には、それぞれの情報カード１０を構成する表面基材１２と表面基材１３が存在するので、読み取りエラー（ミス）と判断され、重なり合う２つの情報カード１０において、２つの機械読取コード１４を１つのコードとして読み取る（認識する）ことを防止できる。したがって、それぞれの機械読取コード１４を正確に読み取って、情報カード１０を個別に管理することができる。
【００２１】
「情報カードの製造方法」
次に、情報カード１０の製造方法を説明する。
（１）第一実施形態
まず、ポリ塩化ビニルからなるコア基材１１を、所定のカード形状となるように裁断する。
次いで、コア基材１１の端面１１ｃに、レーザ光を照射することにより、コア基材１１の端面１１ｃを変色させて、機械読取コード１４を形成する（工程Ａ）。
【００２２】
次いで、コア基材１１の両面にそれぞれ、コア基材１１とは材質が異なる表面基材１２、１３を、接着剤によって接着するか、あるいは、融着することにより、コア基材１１の両面に、表面基材１２、１３を積層し（工程Ｂ）、情報カード１０を得る。
【００２３】
（２）第二実施形態
まず、ポリ塩化ビニルからなるコア基材１１を、所定のカード形状となるように裁断する。
次いで、コア基材１１の両面にそれぞれ、コア基材１１とは材質が異なる表面基材１２、１３を、接着剤によって接着するか、あるいは、融着することにより、コア基材１１の両面に、表面基材１２、１３を積層する（工程Ｂ）。
【００２４】
次いで、コア基材１１の端面１１ｃに、レーザ光を照射することにより、コア基材１１の端面１１ｃを変色させて、機械読取コード１４を形成し（工程Ａ）、情報カード１０を得る。
【００２５】
第一および第二実施形態の情報カードの製造方法によれば、コア基材１１としてポリ塩化ビニルからなる基材を用いて、コア基材１１の端面１１ｃにレーザ光を照射するので、コア基材１１の端面１１ｃのみに、機械読取コード１４を形成することができる。また、表面基材１２、１３として、コア基材１１とは材質が異なる基材を用いるので、表面基材１２、１３の端面（側面）にレーザ光が当たっても、表面基材１２、１３は変色することがないので、誤って表面基材１２、１３の端面に機械読取コードが形成されることがない。
【符号の説明】
【００２６】
１０・・・情報カード、１１・・・コア基材、１２，１３・・・表面基材、１４・・・機械読取コード。
【図１】
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【図２】
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