(57)【要約】【課題】記憶領域が少量であっても走査位置によって異なるレーザー光の光量を均一に補正する。【解決手段】画像形成装置に、感光体と、レーザー光を出射する光源部と、レーザー光を感光体の周面上に走査させる走査レンズと、走査位置を主走査方向に並ぶ予め定められた数の補正ブロックに分割し、予め設定された設定個数毎に離散的に選択された複数の選択補正ブロックに対応付けて予め定められた補正値をそれぞれ記憶する補正値記憶部と、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた補正ブロックに対応する補正値を二つの選択補正ブロックに対応付けて記憶されている二つの補正値の間を補間することで算出する補正値補間部と、補正値記憶部に記憶された補正値及び補正値補間部により算出された補正値に基づきレーザー光の光量を走査位置に対応する補正ブロックの補正値を用いて補正する光量補正部と、を備える。【選択図】図５
2013045009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像が形成される周面を有する感光体と、
レーザー光を出射する光源部と、
前記レーザー光を前記感光体の周面上に走査させる走査レンズと、
前記感光体の周面における前記レーザー光の走査位置を、前記レーザー光が走査される方向である主走査方向に並ぶ予め定められた数の補正ブロックに分割し、前記各補正ブロックのうち、主走査方向に予め設定された設定個数毎に離散的に選択された複数の補正ブロックである複数の選択補正ブロックに対応付けて予め定められた補正値をそれぞれ記憶する補正値記憶部と、
前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の間を補間することにより算出する補正値補間部と、
前記補正値記憶部に記憶された補正ブロックの補正値及び前記補正値補間部により算出された補正ブロックの補正値に基づき、前記レーザー光を前記感光体の周面上に走査させるときの光量を、当該レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックの補正値を用いて補正する光量補正部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記補正値補間部は、前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の間を線形補間することにより算出する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記予め設定された設定個数が２であり、
前記補正値補間部は、前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する１つの補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の平均値とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、当該画像形成装置における露光時の光量を補正する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置に設けられた露光装置において、集光レンズやミラーを介したレーザー光を感光体の周面上に一定速度で走査させることによって、感光体の周面上に潜像を形成する技術が知られている。このとき、感光体の周面に到達するまでに通過する集光レンズに対するレーザー光の入射角や集光レンズの厚み等、光学素子の特性に起因して、レーザー光の光量が感光体の周面上の走査位置によって異なることが知られている。
【０００３】
そこで、このような走査位置によるレーザー光の光量を均一に補正するために、例えば下記特許文献１には、光束を発生する光源手段と、この光源手段からの光束を偏向走査する偏向手段と、この偏向手段からの光束を被走査面に光スポットとして集光し、被走査面を走査する走査結像光学手段を有するビーム走査型画像形成装置において、光スポットの走査位置を検出し、検出された走査位置に対応して予め与えられた光量補正データに基づいて、光スポットの走査位置に対応して光源の光量を制御する技術が記載されている。また、上記光量補正データは、光スポットの全走査位置を所定の数に分割した部分毎に記憶手段に記憶されており、当該光量補正データに対応する部分毎に当該記憶手段に記憶されている光量補正データを用いて光量補正を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７１５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術を適用するには、感光体の周面を分割する数に応じて予め光量補正データを記憶しておく必要があるため、当該光量補正データを記憶するための記憶領域を少量しか確保できない場合には、感光体の周面を分割する数を少なくせざるを得なかった。感光体の周面を分割する数を少なくすると、分割された各部分の大きさが大きくなるため、各部分に対応して予め与えられる光量補正データ間に大きな差異が生じてしまい、隣り合う各部分間でレーザー光の光量の補正量が大きく異なる虞があった。これによって、当該レーザー光の走査によって感光体の周面に形成された潜像を用いて形成された画像において、一定間隔でユーザが視認できる程度の濃度変化が生じる虞があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、記憶領域が少量であっても、走査位置によって異なるレーザー光の光量を均一に補正することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、潜像が形成される周面を有する感光体と、レーザー光を出射する光源部と、前記レーザー光を前記感光体の周面上に走査させる走査レンズと、前記感光体の周面における前記レーザー光の走査位置を、前記レーザー光が走査される方向である主走査方向に並ぶ予め定められた数の補正ブロックに分割し、前記各補正ブロックのうち、主走査方向に予め設定された設定個数毎に離散的に選択された複数の補正ブロックである複数の選択補正ブロックに対応付けて予め定められた補正値をそれぞれ記憶する補正値記憶部と、前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の間を補間することにより算出する補正値補間部と、前記補正値記憶部に記憶された補正ブロックの補正値及び前記補正値補間部により算出された補正ブロックの補正値に基づき、前記レーザー光を前記感光体の周面上に走査させるときの光量を、当該レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックの補正値を用いて補正する光量補正部と、を備える。
【０００８】
この構成によれば、補正値補間部によって、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値が、当該二つの選択補正ブロックと対応付けて補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の間を補間することにより算出される。そして、光量補正部によって、補正値記憶部に記憶された補正ブロックの補正値及び補正値補間部により算出された補正ブロックの補正値に基づき、レーザー光を感光体の周面上に走査させるときの光量が、走査位置に対応する補正ブロックの補正値を用いて補正される。
【０００９】
つまり、補正値記憶部の記憶領域が少量であるために、複数の補正ブロックに対応付けて記憶可能な補正値の数が少なく制限され、各補正値間に大きな差異が生じている場合であっても、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックの補正値が、当該二つの選択補正ブロックに対応する補正値の間を補間することによって算出される。このため、全ての補正ブロックのうちの一部である選択補正ブロックの補正値のみを記憶しておくだけで、当該記憶した少量の補正値を用いて互いに隣接する補正ブロック間で各補正ブロックに対応する補正値が大きく異なることを回避することができる。これによって、レーザー光を感光体の周面上に走査させるときの光量を均一に補正することができる。
【００１０】
また、前記補正値補間部は、前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の間を線形補間することにより算出することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックの補正値が、当該二つの選択補正ブロックに対応する補正値の間を線形補間することによって算出されるため、当該二つの選択補正ブロック間をレーザー光によって走査させる際の光量を次第に増加させ、又は次第に減少させることができ、互いに隣接する補正ブロック間で各補正ブロックに対応する補正値が大きく異なることを回避することができる。これによって、レーザー光を感光体の周面上に走査させるときの光量を均一に補正することができる。
【００１２】
また、前記予め設定された設定個数が２であり、前記補正値補間部は、前記複数の選択補正ブロックのうち互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する１つの補正ブロックに対応する補正値を、前記二つの選択補正ブロックと対応付けて前記補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の平均値とすることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、二つの選択補正ブロックと対応付けて補正値記憶部に記憶されている二つの補正値の平均値を、例えばシフトレジスタや加算器等のビット演算可能な回路素子を用いて算出させるように構成して補正値補間部の構成を簡素化することが容易となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、記憶領域が少量であっても、走査位置によって異なるレーザー光の光量を均一に補正することができる画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構造図。
【図２】複写機の電気的構成の一例を示すブロック図。
【図３】光走査装置の構成の一例を説明するための説明図。
【図４】補正値記憶部に記憶されている補正値と、補正値補間部で算出される補正値との関係の一例を示す説明図。
【図５】感光体ドラムを露光するレーザー光の光量を補正する制御の一例を示すフローチャート。
【図６】補正値記憶部に記憶されている補正値と、補正値補間部で算出される補正値との関係の図４とは別の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構造図である。図２は、図１に示す複写機１の電気的構成の一例を示すブロック図である。
【００１７】
図１に示すように、複写機１は、本体部８と、本体部８の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部８の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６と、本体部８の内部に配設された制御部１０と、を備えている。
【００１８】
複写機１のフロント部には、操作パネル部４７が備えられている。操作パネル部４７は、表示部４７３と、操作キー部４７６とを備えている。表示部４７３は、例えばタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等によって構成されている。操作キー部４７６は、例えばユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキーや、印刷部数等を入力するためのテンキー等の各種キースイッチを備えている。
【００１９】
原稿読取部５は、露光ランプ５１１及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）５１２等（図２）からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。
【００２０】
スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部１０へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１０へ出力する。
【００２１】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出する原稿搬送機構６３とを備える。
【００２２】
本体部８は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送する給紙ローラ４１２と、給紙カセット４６１から搬出されてきた用紙に画像を形成する画像形成部４０と、画像が形成された用紙が排出される排出トレイ４８と、装置全体の動作制御を司る制御部１０とを備える。
【００２３】
画像形成部４０は、用紙搬送部４１、光走査装置４２、感光体ドラム（感光体）４３、現像部４４、転写部４５、及び定着部４６を備えている。
【００２４】
用紙搬送部４１は、画像形成部４０内の用紙搬送路中に設けられ、給紙ローラ４１２によって搬送されてきた用紙を感光体ドラム４３に供給する搬送ローラ４１３や、用紙をスタックトレイ３まで搬送する搬送ローラ４１４や、用紙を排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４１５等を備えている。
【００２５】
光走査装置４２は、制御部１０から出力された画像データに基づいてレーザー光を出力し、当該レーザー光によって感光体ドラム４３を露光することで、感光体ドラム４３上に静電潜像を形成する。
【００２６】
現像部４４は、感光体ドラム４３上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部４５は、感光体ドラム４３上のトナー像を用紙に転写する。定着部４６は、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる。
【００２７】
制御部１０は、例えば、所定の演算処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、所定の制御プログラムが記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）、データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）、画像処理等の所定の処理を高速処理可能に構成された専用ハードウェアであるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits）、及び、これらの周辺回路等を備えている。
【００２８】
図２に示すように、制御部１０には、原稿読取部５、画像形成部４０、操作パネル部４７が接続されている。制御部１０は、ＲＯＭ等に記憶された制御プログラムをＣＰＵによって実行することにより、装置内の各部の動作を制御し、原稿画像の複写を実行する。
【００２９】
具体的には、制御部１０は、原稿読取部５によって原稿から読み取られた画像データを、レーザー光源の駆動信号Ｓ１に変換して光走査装置４２へ送信し、感光体ドラム４３上に潜像の形成を行わせた後、現像部４４、転写部４５、定着部４６、及び用紙搬送部４１を用いて用紙上に画像の形成を行わせる。
【００３０】
以下では、制御部１０によって行われる制御のうち、感光体ドラム４３を露光するレーザー光の光量を補正する制御について説明する。当該レーザー光の光量を補正する制御に関連して、制御部１０は、特に、補正値記憶部１１、補正値補間部１２、及び光量補正部１３として機能する。尚、補正値記憶部１１、補正値補間部１２、及び光量補正部１３の詳細については後述する。
【００３１】
図３は、光走査装置４２の構成の一例を説明するための説明図である。図３に示すように、光走査装置４２は、露光部２９と、光センサー２１と、ＤＡ（デジタルアナログ）コンバーター２３と、を備えている。
【００３２】
露光部２９は、レーザー光源（光源部）９１、コリメータレンズ９２、プリズム９３、ポリゴンミラー９４、ｆ−θレンズ（走査レンズ）９５、及び駆動信号出力部９６を備えている。
【００３３】
レーザー光源９１は、駆動信号出力部９６から出力される駆動信号Ｓ３の信号レベルに応じた光量のレーザー光を出力する。
【００３４】
コリメータレンズ９２は、レーザー光源９１から出力されるレーザー光を集光する。プリズム９３は、コリメータレンズ９２を透過した光を平行光に変換し、ポリゴンミラー９４に向けて放出する。
【００３５】
ポリゴンミラー９４は、入射光を感光体ドラム４３に向けて反射させる反射面を複数有し、図略の駆動モーターの駆動力によって例えば図３の矢印方向に一定速度で回転する。
【００３６】
ｆ−θレンズ９５は、ポリゴンミラー９４により反射されたレーザー光を感光体ドラム４３の周面上に所定の径を有するスポット状に結像し、感光体ドラム４３の周面を、感光体ドラム４３を回転可能に軸支する支持軸４３ａが延びる方向である主走査方向に等速度で走査させる。
【００３７】
尚、感光体ドラム４３の周面上を走査するときのレーザー光の光量は、ｆ−θレンズ９５に対する入射角やｆ−θレンズ９５の厚み等の光学特性に起因して、走査位置に応じて異なる光量となることが知られている。
【００３８】
そこで、駆動信号出力部９６は、制御部１０から出力された駆動信号Ｓ１の信号レベルを、ＤＡコンバーター２３から出力された後述の補正信号Ｓ２の信号レベルに応じて補正することで、レーザー光源９１の駆動信号Ｓ３を生成するように構成されている。
【００３９】
光センサー２１は、画像の走査線における開始側の、感光体ドラム４３の端部付近に設けられている。光センサー２１は、レーザー光を受光すると、当該レーザー光を受光したことを示す検知信号ＢＤを制御部１０に向けて出力する。
【００４０】
ＤＡコンバーター２３は、制御部１０から入力された光量の補正値を示すデジタル信号をアナログ信号に変換し、これを補正信号Ｓ２として駆動信号出力部９６に出力する。
【００４１】
以下では、補正値記憶部１１、補正値補間部１２、及び光量補正部１３による、感光体ドラム４３を露光するレーザー光の光量を補正する制御について詳述する。
【００４２】
補正値記憶部１１は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）等の不揮発性の記憶素子を用いて構成されている。
【００４３】
補正値記憶部１１には、例えば、図４に示すように、感光体ドラム４３の周面におけるレーザー光の走査位置を、主走査方向に並ぶ予め定められた数（図４においては、１５）の補正ブロックＢ［０］〜Ｂ［１４］に分割し、各補正ブロックＢ［０］〜Ｂ［１４］のうち、主走査方向に予め設定された設定個数毎に（図４においては、２個毎に）、離散的に選択された複数の補正ブロックである複数の選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［２］，Ｂ［４］，Ｂ［６］，Ｂ［８］，Ｂ［１０］，Ｂ［１２］，Ｂ［１４］に対応付けて、レーザー光の光量を補正するための予め定められた補正値Ｄ［０］，Ｄ［２］，Ｄ［４］，Ｄ［６］，Ｄ［８］，Ｄ［１０］，Ｄ［１２］，Ｄ［１４］がそれぞれ記憶されている。
【００４４】
ここで、補正ブロックＢの添え字として記載した括弧内の数字は、当該補正ブロックが主走査方向に並ぶ順番を示している。つまり、ｎを整数とした場合に、補正ブロックＢ［ｎ］と補正ブロックＢ［ｎ＋１］は、主走査方向に互いに隣接し合うことを示し、レーザー光は補正ブロックＢ［ｎ］に対応する位置を走査した後に、補正ブロックＢ［ｎ＋１］に対応する位置を走査することを示している。また、補正値Ｄ［ｎ］は、補正ブロックＢ［ｎ］に対応する補正値を示している。
【００４５】
尚、選択補正ブロックに対応付けられる予め定められた補正値は、例えば複写機１の製品出荷前の試験運転等による、ｆ−θレンズ９５の光学特性の実測値に基づいて決定される。
【００４６】
補正値補間部１２は、複数の選択補正ブロックのうち、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックに対応する補正値を、当該二つの選択補正ブロックと対応付けて補正値記憶部１１に記憶されている二つの補正値の間を補間することにより算出する。
【００４７】
例えば、図４に示すように、補正値補間部１２は、互いに隣接する二つの選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［２］に挟まれた位置に位置する補正ブロックＢ［１］に対応する補正値Ｄ［１］を、当該二つの選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［２］と対応付けて補正値記憶部１１に記憶されている二つの補正値Ｄ［０］，Ｄ［２］の平均値として算出する。
【００４８】
これと同様にして、補正値補間部１２は、互いに隣接する二つの選択補正ブロックＢ［２］，Ｂ［４］に挟まれた位置に位置する補正ブロックＢ［３］に対応する補正値Ｄ［３］を、当該二つの選択補正ブロックＢ［２］，Ｂ［４］と対応付けて補正値記憶部１１に記憶されている二つの補正値Ｄ［２］，Ｄ［４］の平均値として算出する。
【００４９】
更に同様にして、補正値補間部１２は、補正ブロックＢ［５］に対応する補正値Ｄ［５］を二つの補正値Ｄ［４］，Ｄ［６］の平均値として算出し、補正ブロックＢ［７］に対応する補正値Ｄ［７］を二つの補正値Ｄ［６］，Ｄ［８］の平均値として算出し、補正ブロックＢ［９］に対応する補正値Ｄ［９］を二つの補正値Ｄ［８］，Ｄ［１０］の平均値として算出し、補正ブロックＢ［１１］に対応する補正値Ｄ［１１］を二つの補正値Ｄ［１０］，Ｄ［１２］の平均値として算出し、補正ブロックＢ［１３］に対応する補正値Ｄ［１３］を二つの補正値Ｄ［１２］，Ｄ［１４］の平均値として算出する。
【００５０】
このように、予め設定された設定個数が２であり、補正値補間部１２において、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する１つの補正ブロックに対応する補正値を、当該二つの選択補正ブロックと対応付けて補正値記憶部１１に記憶されている二つの補正値の平均値として算出する場合には、二つの選択補正ブロックと対応付けて補正値記憶部１１に記憶されている二つの補正値の平均値を、例えばシフトレジスタや加算器等のビット演算可能な回路素子を用いて算出するように構成することができるので、補正値補間部１２の構成を簡素化することが容易となる。
【００５１】
光量補正部１３は、光センサー２１から出力された検知信号ＢＤを受信すると、露光部２９によるレーザー光の走査位置と同期を取りながら、補正値記憶部１１から読み出した又は補正値補間部１２により算出させた、当該走査位置に対応する補正ブロックの補正値を示すデジタル信号をＤＡコンバーター２３に向けて出力する。
【００５２】
尚、光量補正部１３は、検知信号ＢＤ信号を受信した時点からの経過時間を制御部１０に内蔵されたタイマ等によって計測し、当該計測した時間に基づいて、感光体ドラム４３の周面上を等速度で移動するレーザー光の走査位置を把握する。これによって、光量補正部１３は、レーザー光の走査位置と同期を取りながら、補正値を示すデジタル信号をＤＡコンバーター２３に向けて出力することができる。
【００５３】
以下では、図５を用いて、感光体ドラム４３を露光するレーザー光の光量を補正する制御の流れについて説明する。
【００５４】
ユーザーによる操作パネル部４７の操作等によって複写機能の実行指示が入力され、制御部１０によって、原稿読取部５から出力された画像データに従って画像形成部４０による画像の形成動作が開始されると（Ｓ１）、制御部１０は、予め定められた信号レベルの駆動信号Ｓ１を駆動信号出力部９６に向けて出力する（Ｓ２）。
【００５５】
そして、駆動信号出力部９６は、制御部１０から出力された駆動信号Ｓ１の信号レベルを補正することなく、レーザー光源９１の駆動信号Ｓ３を生成し、レーザー光源９１から当該予め定められた信号レベルのレーザー光を出力させる（Ｓ３）。
【００５６】
そして、光量補正部１３は、光センサー２１から出力された検知信号ＢＤを受信すると（Ｓ４；ＹＥＳ）、続いてレーザー光を走査させる位置に対応する補正ブロックの補正値を補正値記憶部１１から読み出して取得する（Ｓ５）。ここで、光量補正部１３は、続いてレーザー光を走査させる位置に対応する補正ブロックの補正値を補正値記憶部１１から読み出して取得することが出来た場合（Ｓ５；ＹＥＳ）、つまり、当該補正ブロックが選択補正ブロックに該当する場合には、制御部１０によって後述のステップＳ７を実行させる。
【００５７】
一方、光量補正部１３は、続いてレーザー光を走査させる位置に対応する補正ブロックの補正値を補正値記憶部１１から読み出して取得することが出来ない場合、つまり、当該補正ブロックが選択補正ブロックに該当しない場合には（Ｓ５；ＮＯ）、当該補正ブロックの補正値を補正値補間部１２に算出させる（Ｓ６）。
【００５８】
例えば図４に示すように、補正値補間部１２は、ステップＳ６において、続いてレーザー光を走査させる位置に対応する補正ブロックが補正ブロックＢ［１］である場合には、補正値記憶部１１に記憶されている補正値のうち、当該補正ブロックＢ［１］を挟み込む２つの選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［２］に対応付けられた補正値Ｄ［０］，Ｄ［２］を取得し、当該２つの補正値Ｄ［０］，Ｄ［２］の平均値を算出し、これを当該補正ブロックＢ［１］の補正値とする。
【００５９】
図５に戻り、レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックの補正値が補正値記憶部１１から読み出して取得されると（Ｓ５；ＹＥＳ）、又は、当該補正ブロックの補正値が補正値補間部１２によって算出されると（Ｓ６）、制御部１０は、原稿読取部５から出力された画像データのうち、感光体ドラム４３の周面における当該補正ブロックに対応する位置に形成する潜像の画像データに応じた信号レベルの駆動信号Ｓ１を、駆動信号出力部９６に向けて出力する（Ｓ７）。
【００６０】
そして、光量補正部１３は、レーザー光の走査位置と同期を取りながら、ステップＳ５で取得した、又は、ステップＳ６で算出させた、当該補正ブロックの補正値を示すデジタル信号をＤＡコンバーター２３に向けて出力して、当該デジタル信号をアナログ信号に変換した結果の補正信号Ｓ２を駆動信号出力部９６に向けて出力させる（Ｓ８）。
【００６１】
そして、駆動信号出力部９６は、制御部１０から出力された駆動信号Ｓ１の信号レベルを、ＤＡコンバーター２３から出力された補正信号Ｓ２の信号レベルに応じて補正することでレーザー光源９１の駆動信号Ｓ３を生成し、レーザー光源９１から当該補正された信号レベルのレーザー光を出力させる（Ｓ９）。
【００６２】
そして、レーザー光を当該補正ブロック１つ分走査させるのに要する時間が経過し、つまり、感光体ドラム４３の周面上における補正ブロック１つ分の露光が完了すると（Ｓ１０；ＹＥＳ）、制御部１０は、１ライン分の露光が完了したか否かを判定する（Ｓ１１）。
【００６３】
制御部１０は、ステップＳ１１において、１ライン分の露光が完了していないと判定した場合には（Ｓ１１；ＮＯ）、レーザー光によって主走査方向に並ぶ次の補正ブロックに対応する位置を走査させるべく、光量補正部１３にステップＳ５を実行させる。
【００６４】
一方、制御部１０は、ステップＳ１１において、１ライン分の露光が完了したと判定した場合には（Ｓ１１；ＹＥＳ）、全ライン分の露光が完了したか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００６５】
制御部１０は、ステップＳ１２において、全ライン分の露光が完了していないと判定した場合には（Ｓ１２；ＮＯ）、次のライン分の露光を行わせるべく、感光体ドラム４３を所定回転角度だけ回転駆動させて、ステップＳ２に移行する。
【００６６】
一方、制御部１０は、ステップＳ１２において、全ライン分の露光が完了したと判定した場合には（Ｓ１２；ＹＥＳ）、露光部２９による感光体ドラム４３の露光を終了するとともに、感光体ドラム４３を露光するレーザー光の光量の補正の制御を終了する。
【００６７】
尚、図４とは別の具体例として、図６に示すように、補正値記憶部１１には、感光体ドラム４３の周面におけるレーザー光の走査位置を、主走査方向に並ぶ予め定められた数である１７個の補正ブロックＢ［０］〜Ｂ［１６］に分割し、各補正ブロックＢ［０］〜Ｂ［１６］のうち、主走査方向に予め設定された設定個数である４個毎に、離散的に選択された複数の補正ブロックである複数の選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［４］，Ｂ［８］，Ｂ［１２］，Ｂ［１６］に対応付けて、レーザー光の光量を補正するための予め定められた補正値Ｄ［０］，Ｄ［４］，Ｄ［８］，Ｄ［１２］，Ｄ［１６］がそれぞれ記憶されているものとする。
【００６８】
この場合、補正値補間部１２は、ステップＳ６において、レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックが補正ブロックＢ［１］，Ｂ［２］，Ｂ［３］のうちの何れかである場合には、補正値記憶部１１に記憶されている補正値のうち、当該補正ブロックを挟み込む、隣り合う２つの選択補正ブロックＢ［０］，Ｂ［４］に対応付けられた補正値Ｄ［０］，Ｄ［４］を取得し、当該２つの補正値Ｄ［０］，Ｄ［４］の間を線形補間して、当該補正ブロックの補正値を算出するように構成してもよい。
【００６９】
詳述すると、補正値補間部１２は、ステップＳ６において、レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックが補正ブロックＢ［１］である場合、補正ブロックＢ［１］の補正値Ｄ［１］を、以下の式（１）で算出することによって、２つの補正値Ｄ０，Ｄ４の間を線形補間する。
Ｄ［１］＝Ｄ［０］＋１×（Ｄ［４］−Ｄ［０］）／４・・・（１）
【００７０】
また、補正値補間部１２は、ステップＳ６において、レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックが補正ブロックＢ［２］である場合、補正ブロックＢ［２］の補正値Ｄ［２］を、以下の式（２）で算出することによって、２つの補正値Ｄ［０］，Ｄ［４］の間を線形補間する。
Ｄ［２］＝Ｄ［０］＋２×（Ｄ［４］−Ｄ［０］）／４・・・（２）
【００７１】
また、補正値補間部１２は、ステップＳ６において、レーザー光の走査位置に対応する補正ブロックが補正ブロックＢ［３］である場合、補正ブロックＢ［３］の補正値Ｄ［３］を、以下の式（３）で算出することによって、２つの補正値Ｄ［０］，Ｄ［４］の間を線形補間する。
Ｄ［３］＝Ｄ［０］＋３×（Ｄ［４］−Ｄ［０］）／４・・・（３）
【００７２】
つまり、上記予め設定された設定個数をｍと示し、補正ブロックが主走査方向に並ぶ順番を示す番号であって、隣り合う２つの選択補正ブロックのうちの先に走査される方の選択補正ブロックの順番を示す番号をｑと示し、当該ｑ番目の補正ブロックである選択補正ブロックから数えた補正ブロックの順番を示す番号をｒと示した場合に、補正値補間部１２は、２つの隣り合う選択補正ブロックＢ［ｑ］，Ｂ［ｑ＋ｍ］に挟まれた位置に位置する補正ブロックＢ［ｑ＋ｒ］の補正値Ｄ［ｑ＋ｒ］を、以下の式（４）で算出することによって、２つの隣り合う選択補正ブロックＢ［ｑ］，Ｂ［ｑ＋ｍ］の補正値Ｄ［ｑ］，Ｄ［ｑ＋ｍ］の間を線形補間する。
Ｄ［ｑ＋ｒ］＝Ｄ［ｑ］＋ｒ×（Ｄ［ｑ＋ｍ］−Ｄ［ｑ］）／ｍ・・・（４）
【００７３】
このように、互いに隣接する二つの選択補正ブロックに挟まれた位置に位置する補正ブロックの補正値が、当該二つの選択補正ブロックに対応する補正値の間を線形補間することによって算出される場合、当該二つの選択補正ブロック間をレーザー光によって走査させる際の光量を次第に増加させ、又は次第に減少させることができ、互いに隣接する補正ブロック間で各補正ブロックに対応する補正値が大きく異なることを回避することができる。これによって、レーザー光を感光体ドラム４３の周面上に走査させるときの光量を均一に補正することができる。
【００７４】
上記構成によれば、補正値記憶部１１の記憶領域が少量であるために記憶可能な補正値の数が少なく制限され、補正値記憶部１１に記憶された各補正値間に大きな差異が生じている場合であっても、感光体ドラム４３を多数の補正ブロックに分割して、互いに隣り合う二つの選択補正ブロックに挟まれる位置にある補正ブロックの補正値が、当該二つの選択補正ブロックの補正値の間を補間することによって算出される。
【００７５】
このため、全ての補正ブロックのうちの一部である選択補正ブロックの補正値のみを記憶しておくだけで、当該記憶した少量の補正値を用いて互いに隣接する補正ブロック間で各補正ブロックに対応する補正値が大きく異なることを回避することができる。これによって、レーザー光を感光体ドラム４３の周面上に走査させるときの光量を均一に補正することができる。
【００７６】
尚、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を複写機１に適用する例について説明したが、これに限らず、本発明に係る画像形成装置を、カラー画像形成用のカラープリンターや、スキャナ装置、ファクシミリ装置、プリンター装置及びコピー装置に適用してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態において図１乃至図６に示した構成及び設定は単なる一例に過ぎず、本発明を当該実施形態に限定する趣旨ではない。
【００７８】
例えば、感光体ドラム４３の周面におけるレーザー光の走査位置を主走査方向に並ぶ補正ブロックに分割する数（予め定められた数）は、図４に示した１５個や、図６に示した１７個に限定する趣旨ではない。
【００７９】
また、予め設定された設定個数も、図４に示した２個や、図６に示した４個に限定する趣旨ではなく、補正値記憶部１１として利用可能な記憶領域の容量に応じて、つまり、選択補正ブロックの補正値を記憶するための記憶領域の容量に応じて変更してもよい。例えば、補正値記憶部１１として利用可能な記憶領域を少量しか確保できない場合は、選択補正ブロックの補正値を少量しか記憶することができないので、予め設定された設定個数を少なく設定してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０  制御部
１１  補正値記憶部
１２  補正値補間部
１３  光量補正部
２１  光センサー
２３  ＤＡコンバーター
２９  露光部
４２  光走査装置
４３  感光体ドラム（感光体）
９１  レーザー光源（光源部）
９４  ポリゴンミラー
９５  ｆ−θレンズ（走査レンズ）
９６  駆動信号出力部
Ｂ    補正ブロック
Ｄ    補正値 
【図１】
2013045009.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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