(57)【要約】      （修正有）【課題】親指で操作するにあたって操作性が高いフラッシャースイッチを備えた車両用ハンドルスイッチ装置を提供する。【解決手段】プッシュ式の右折用ボタン１１または左折用ボタン１２が操作されることにより車両の方向指示器を動作させるフラッシャースイッチ６を備える。右折用ボタン１１と左折用ボタン１２は、車両の左右方向の一方のハンドルグリップ３Ｌと隣り合う位置に車両の左右方向に並べて配置されている。また、右折用ボタン１１と左折用ボタン１２は、ハンドルグリップ３Ｌを把持した乗員の手の親指で操作可能な位置に設けられている。【選択図】図２
2013071592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プッシュ式の右折用ボタンまたは左折用ボタンが操作されることにより車両の方向指示器を動作させるフラッシャースイッチを備え、
前記右折用ボタンと前記左折用ボタンは、車両の左右方向の一方のハンドルグリップと隣り合う位置に車両の左右方向に並べて配置され、かつ前記ハンドルグリップを把持した乗員の手の親指で操作可能な位置に設けられていることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、前記右折用ボタンと前記左折用ボタンとのうち、車両の左右方向の中央側に位置する一方のボタンは、前記親指の指先付近と対向する位置に設けられ、かつ平坦な操作面を有する板状に形成され、
他方のボタンは、前記親指の第１関節付近と対向する位置に設けられ、かつ操作面の中央部が他の部位に較べて突出する山形状に形成されていることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、前記右折用ボタンと、前記左折用ボタンとは、前記乗員が前記ハンドルグリップを手で把持した状態で親指をハンドルグリップに沿わせて揺動させたときの親指の末節の移動軌跡の近傍に配置され、
前記移動軌跡と対応する位置であって両ボタンより上側または下側には、前記方向指示器の動作を停止させるキャンセル用ボタンが設けられていることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、前記移動軌跡と対応する位置であって、フラッシャースイッチの右折用および左折用ボタンとキャンセル用ボタンより上側には、ヘッドライトのハイビーム、ロービームの切換えを行うためのディマースイッチの操作部が設けられ、
前記移動軌跡と対応する位置であって、フラッシャースイッチの右折用および左折用ボタンとキャンセル用ボタンより下側には、ホーンスイッチの操作部が設けられ、
前記ディマースイッチの操作部およびホーンスイッチの操作部は、前記移動軌跡に沿って操作可能なものであることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、前記ディマースイッチの操作部は、前記ハンドルグリップの軸心部に回動中心が位置するように車両の前後方向に回動するものであり、
前記ディマースイッチは、このディマースイッチの操作部が車両前側へ押圧される毎にハイビームとロービームとの切換えが行われるものであることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、
前記ディマースイッチは、ハイビームに切換えたときとロービームに切換えたときとで前記操作部の位置が車両の前後方向に異なるように形成され、
このディマースイッチの前記操作部が相対的に車両後側に位置している状態でこの操作部によって覆われかつ前記操作部が相対的に車両前側に位置している状態で露出する位置識別用の指標を有していることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【請求項７】
請求項４ないし請求項６に記載の車両用ハンドルスイッチ装置において、前記ディマースイッチの操作部の操作面は、上方から見て車両の左右方向の中央側に向かうにしたがって次第に車両前側に位置するように傾斜して形成され、
前記操作面の傾斜角度は、前記ハンドルグリップを把持した手の親指をハンドルグリップに沿うように揺動させたときの親指の角度に相当する角度であることを特徴とする車両用ハンドルスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親指のみで操作可能な車両用ハンドルスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の例えば自動二輪車等の車両用ハンドルスイッチ装置としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。特許文献１に開示された車両用ハンドルスイッチ装置は、乗員が手で把持するハンドルグリップの近傍に設けられており、乗員の親指で操作する複数の操作部を備えている。これらの操作部は、ハンドルグリップを把持した手の親指が描く弧状軌跡上に配置されている。前記複数の操作部のうち、車両の方向指示器を作動させるフラッシャースイッチの操作部は、親指の指先で車両の左右方向にスライドさせるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平７−３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示す車両用ハンドルスイッチ装置では、フラッシャー操作を行い難く、頻繁にフラッシャー操作を行うと手が疲労し易いという問題があった。フラッシャー操作を行い難い理由は、親指の指先を前記弧状軌跡の径方向（車両の左右方向）に大きく移動させる必要があるからである。すなわち、親指を車両の左右方向の中央側に大きく伸ばしたり、これとは逆方向に大きく曲げなければならず、親指が大きく屈伸するようになるからである。
【０００５】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、親指で操作するにあたって操作性が高いフラッシャースイッチを備えた車両用ハンドルスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置は、プッシュ式の右折用ボタンまたは左折用ボタンが操作されることにより車両の方向指示器を動作させるフラッシャースイッチを備え、前記右折用ボタンと前記左折用ボタンは、車両の左右方向の一方のハンドルグリップと隣り合う位置に車両の左右方向に並べて配置され、かつ前記ハンドルグリップを把持した乗員の手の親指で操作可能な位置に設けられているものである。
【０００７】
本発明は、上記発明において、前記右折用ボタンと前記左折用ボタンとのうち、車両の左右方向の中央側に位置する一方のボタンは、前記親指の指先付近と対向する位置に設けられ、かつ平坦な操作面を有する板状に形成され、他方のボタンは、前記親指の第１関節付近と対向する位置に設けられ、かつ操作面の中央部が他の部位に較べて突出する山形状に形成されているものである。
【０００８】
本発明は、上記発明において、前記右折用ボタンと、前記左折用ボタンとは、前記乗員が前記ハンドルグリップを手で把持した状態で親指をハンドルグリップに沿わせて揺動させたときの親指の末節の移動軌跡の近傍に配置され、前記移動軌跡と対応する位置であって両ボタンより上側または下側には、前記方向指示器の動作を停止させるキャンセル用ボタンが設けられているものである。
【０００９】
本発明は、上記発明において、前記移動軌跡と対応する位置であって、フラッシャースイッチの右折用および左折用ボタンとキャンセル用ボタンより上側には、ヘッドライトのハイビーム、ロービームの切換えを行うためのディマースイッチの操作部が設けられ、前記移動軌跡と対応する位置であって、フラッシャースイッチの右折用および左折用ボタンとキャンセル用ボタンより下側には、ホーンスイッチの操作部が設けられ、前記ディマースイッチの操作部およびホーンスイッチの操作部は、前記移動軌跡に沿って操作可能なものであることを特徴とする。
【００１０】
本発明は、上記発明において、前記ディマースイッチの操作部は、前記ハンドルグリップの軸心部に回動中心が位置するように車両の前後方向に回動するものであり、前記ディマースイッチは、このディマースイッチの操作部が車両前側へ押圧される毎にハイビームとロービームとの切換えが行われるものであることを特徴とする。
【００１１】
本発明は、上記発明において、前記ディマースイッチは、ハイビームに切換えたときとロービームに切換えたときとで前記操作部の位置が車両の前後方向に異なるように形成され、このディマースイッチの前記操作部が相対的に車両後側に位置している状態でこの操作部によって覆われかつ前記操作部が相対的に車両前側に位置している状態で露出する位置識別用の指標を有しているものである。
【００１２】
本発明は、上記発明において、前記ディマースイッチの操作部の操作面は、上方から見て車両の左右方向の中央側に向かうにしたがって次第に車両前側に位置するように傾斜して形成され、前記操作面の傾斜角度は、前記ハンドルグリップを把持した手の親指をハンドルグリップに沿うように揺動させたときの親指の角度に相当する角度であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る右折用ボタンと左折用ボタンは、ハンドルグリップを把持した手の親指を伸ばすことにより触ることができるものである。これらのボタンを操作するにあたっては、親指を大きく屈伸させる必要はなく、伸ばした状態の親指でボタンを押す単純な動作で行うことができる。
このため、フラッシャースイッチを車両の左右方向にスライドさせる場合に較べて親指の移動量を著しく低減でき、フラッシャースイッチを容易に操作することができる。
したがって、本発明によれば、親指で操作するにあたって操作性が高くなって親指が疲労し難いフラッシャースイッチを備えた車両用ハンドルスイッチ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の平面図である。
【図２】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の車両後方から見た側面図である。
【図３】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の車両左側から見た正面図である。
【図４】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の底面図である。
【図５】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の左斜め後上方から見た斜視図である。
【図６】本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の左斜め後下方から見た斜視図である。
【図７】ハンドルグリップを乗員が手で把持した状態を示す側面図である。
【図８】ハンドルグリップを乗員が手で把持した状態を示す平面図である。
【図９】フラッシャースイッチの構成を示す斜視図である。
【図１０】フラッシャースイッチの操作部を拡大して示す平面図である。
【図１１】ディマースイッチとホーンスイッチの操作部の支持構造を説明するための断面図である。
【図１２】ディマースイッチの操作部を拡大して示す平面図である。
【図１３】右折用ボタンを親指で押している状態を示す平面図である。
【図１４】左折用ボタンを親指で押している状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る車両用ハンドルスイッチ装置の一実施の形態を図１〜図１４によって詳細に説明する。
図１に示すハンドルスイッチ装置１は、スクータ型自動二輪車の操向ハンドル２に設けられたものである。前記操向ハンドル２の両端部には、乗員（図示せず）が手で把持するためのハンドルグリップ３が設けられている。なお、本明細書で想定している「手」は、一般的な成人男性の手である。図１〜図６は、操向ハンドル２の車両左側の端部を図示してあり、これらの図には、車両左側のハンドルグリップ３Ｌが図示されている。この操向ハンドル２の車両左側の端部であって、前記ハンドルグリップ３Ｌの近傍には、ブレーキレバー４が設けられている。また、操向ハンドル２は、外観部品となるカバー５を備えている。
【００１６】
この実施の形態によるハンドルスイッチ装置１は、前記操向ハンドル２の車両左側の端部であって、前記ハンドルグリップ３Ｌの車両右側の端部と隣接する位置に設けられている。
このハンドルスイッチ装置１は、図１および図２に示すように、フラッシャースイッチ６と、ディマースイッチ７と、ホーンスイッチ８とを備えている。
【００１７】
前記フラッシャースイッチ６は、図示していない方向指示器を動作させたり停止させたりするためのものである。このフラッシャースイッチ６は、前記カバー５の後面５ａに露出する３個の操作用のボタン（右折用ボタン１１、左折用ボタン１２、キャンセル用ボタン１３）と、これらのボタン毎の第１〜第３のスイッチ本体１４〜１６（図９参照）などによって構成されている。
前記３個のボタンは、いずれもプッシュ式のもので、車両の前後方向に移動自在となるようにスイッチ用フレーム（図示せず）に支持されている。このスイッチ用フレームは、操向ハンドル２に対して固定されており、前記カバー５で覆われている。
【００１８】
前記右折用ボタン１１は、乗員により押されることによって、第１のスイッチ本体１４を押す。左折用ボタン１２は、乗員により押されることによって、第２のスイッチ本体１５を押す。キャンセル用ボタン１３は、乗員により押されることによって、第３のスイッチ本体１６を押す。以下においては、これらのボタン１１〜１３が乗員によって押されることを単に「ボタンが操作される」という。
【００１９】
前記右折用ボタン１１に接続された第１のスイッチ本体１４は、右折用ボタン１１が操作されたときに方向指示器の右折用回路（図示せず）をＯＮ状態とする。この右折用回路は、ＯＮ状態で車両右側のフラッシャーランプ（図示せず）が点滅するように構成されている。また、左折用ボタン１２に接続された第２のスイッチ本体１５は、左折用ボタン１２が操作されたときに方向指示器の左折用回路（図示せず）をＯＮ状態とする。この左折用回路は、ＯＮ状態で車両左側のフラッシャーランプ（図示せず）が点滅するように構成されている。さらに、キャンセル用ボタン１３に接続された第３のスイッチ本体１６は、キャンセル用ボタン１３が操作されたときに方向指示器の前記右折用回路と左折用回路とをＯＦＦ状態とする。
【００２０】
前記右折用ボタン１１と左折用ボタン１２は、図２に示すように、前記ハンドルグリップ３Ｌと隣り合う位置に車両の左右方向に並べて配置されている。また、これらのボタン１１〜１３は、図７に示すように、前記ハンドルグリップ３Ｌを把持した乗員の手１７の親指１８で操作可能な位置に設けられている。この実施の形態による右折用ボタン１１と左折用ボタン１２とは、車両中央側に向けて伸ばされた状態にある親指１８の末節１８ａと対向する位置に設けられている。前記親指１８の末節１８ａとは、指先１８ｂと第１関節１８ｃとの間の部位をいう。
【００２１】
前記キャンセル用ボタン１３は、前記車両中央側に向けて伸ばされた親指１８をハンドルグリップ３Ｌに沿うように上に揺動させたときの前記末節１８ａの移動軌跡１９と対応する位置であって、前記右折用および左折用ボタン１１，１２より上側に設けられている。前記移動軌跡１９は、図３に示すように、車両の左側から見るとハンドルグリップ３Ｌの外周面に沿うような円弧状に形成されている。また、移動軌跡１９は、図７に示すように、車両の後方から見ると、親指１８の付け根付近を中心とする円弧状に形成されている。
【００２２】
前記右折用ボタン１１と左折用ボタン１２は、前記移動軌跡１９の近傍に位置付けられている。前記右折用ボタン１１は、請求項２記載の発明でいう「車両の左右方向の中央側に位置する一方のボタン」を構成するものである。前記左折用ボタン１２は、請求項２記載の発明でいう「他方のボタン」を構成するものである。
【００２３】
右折用ボタン１１と左折用ボタン１２とは、これらを押圧する親指１８の位置に対応させてそれぞれ操作し易い形状に形成されている。右折用ボタン１１は、図１０に示すように、前記親指１８の指先付近と対向する位置に設けられており、相対的に細い指先１８ｂを広い範囲で受けることが可能な形状に形成されている。すなわち、右折用ボタン１１は、平坦な操作面１１ａを有する円板状に形成されている。この右折用ボタン１１を操作するためには、図１３に示すように、指先１８ｂが操向ハンドル２側（同図においては上側）を指向するように親指１８を僅かに曲げ、指先１８ｂを右折用ボタン１１に押し付けて行う。
【００２４】
左折用ボタン１２は、前記親指１８の第１関節付近と対向する位置に設けられており、相対的に柔らかい親指１８の腹１８ｄであっても押すことができる形状に形成されている。すなわち、左折用ボタン１２は、車両の後方から見て円形であって、後方を指向する操作面１２ａの中央部が他の部位（周縁部）に較べて車両の後方に突出する山（球面）形状に形成されている。この左折用ボタン１２の外径は、右折用ボタン１１の外径と略等しくなるように形成されている。この左折用ボタン１２を操作するためには、図１４に示すように、指先１８ｂが操向ハンドル２とは反対側を指向するように親指１８を反らせ、親指１８の腹１８ｄを左折用ボタン１２に押し付けて行う。
【００２５】
前記キャンセル用ボタン１３は、これを親指１８で触ったときに右折用ボタン１１および左折用ボタン１２とは感触が明らかに異なるような形状に形成されている。すなわち、キャンセル用ボタン１３は、前記右折用および左折用ボタン１１，１２より細い円柱状に形成されている。また、キャンセル用ボタン１３の位置は、車両の左右方向の中央を指向するように伸ばした状態の親指１８（右折用ボタン１１と左折用ボタン１２との両方に触る状態の親指１８）をハンドルグリップ３Ｌに沿って上に揺動させたときに親指１８の腹１８ｄが当たる位置に位置付けられている。
【００２６】
前記ディマースイッチ７は、ヘッドライト（図示せず）のハイビームとロービームとの切換えを行うためのものである。このディマースイッチ７は、図１および図２に示すように、前記カバー５の上端部から上方に突出する切換用ボタン２１と、この切換用ボタン２１に図示していないリンク機構を介して接続されたディマースイッチ本体２２（図１参照）とによって構成されている。この実施の形態においては、前記切換用ボタン２１によって、請求項４記載の発明でいう「ディマースイッチの操作部」が構成されている。
【００２７】
切換用ボタン２１は、前記移動軌跡１９と対応する位置であって、前記フラッシャースイッチ６の３個のボタン１１〜１３より上側に位置付けられている。また、この切換用ボタン２１は、図１１に示すように、前記移動軌跡１９に沿って操作できるように形成されている。この実施の形態による切換用ボタン２１は、カバー５の上面に沿って車両の前後方向に回動する。すなわち、切換用ボタン２１は、図１１および図１２において実線で示す車両前側の位置と、これらの図において二点鎖線で示す車両後側の位置との間で前後方向に回動する。
【００２８】
切換用ボタン２１をこのように回動させるためには、図１１に示すように、例えば切換用ボタン２１に設けた円弧状のガイドレール２３を図示していないスイッチ用フレームに移動自在に嵌合させることによって行うことができる。前記ガイドレール２３は、車両の前後方向に延びるとともに、円弧の中心Ｃが前記ハンドルグリップ３Ｌの軸心部に位置するように形成することが好ましい。このようにガイドレール２３を形成することによって、切換用ボタン２１が移動するときの移動軌跡と、前記親指１８の移動軌跡１９とがハンドルグリップ３Ｌの軸方向から見て重なるようになる。
【００２９】
この実施の形態による切換用ボタン２１の形状は、図３に示すように、ハンドルグリップ３Ｌの軸方向から見て上方を指向する略三角形であって、図１および図８に示すように、上方から見て左右の２辺が平行な四角形に形成されている。前記四角形の４つの辺のうち、車両前側と車両後側に位置する２辺は、上方から見て右上がりに傾斜している。すなわち、この切換用ボタン２１における車両の後方を指向する操作面２１ａは、上方から見て車両の左右方向の中央側に向かうにしたがって次第に車両前側に位置するように傾斜して形成されている。
【００３０】
この操作面２１ａの傾斜角度θ（図８参照）は、ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の親指１８をハンドルグリップ３Ｌに沿うように揺動させたときの親指１８の角度に相当する角度である。この操作面に親指１８を沿わせることができるようにするためには、上方から見て操作面２１ａがハンドルグリップ３Ｌの軸線に対して約２０°〜３０°で傾斜していることが望ましい。また、この実施の形態による前記操作面２１ａは、図３に示すように、その上下方向の中央部が最も凹む凹曲面となるように形成されている。
【００３１】
この実施の形態によるディマースイッチ７は、前記切換用ボタン２１が車両前側へ押圧される毎にヘッドライトにおいてハイビームとロービームとの切換えが行われるように形成されている。すなわち、乗員が親指１８で切換用ボタン２１を前方に押すだけでハイビームとロービームとの切換えを行うことができる。また、このディマースイッチ７は、ハイビームに切換えたときとロービームに切換えたときとで切換用ボタン２１の位置が車両の前後方向に異なるように形成され、乗員が目視しなくても触感でディマースイッチ７の状態を認識できるように構成されている。すなわち、乗員は、親指１８で切換用ボタン２１を触ることによって、ハイビームに切換えられているか、それともロービームに切換えられているかを認識することができる。図１〜図３と図５は、切換用ボタン２１が車両前側に位置している状態で描いてある。
【００３２】
図１〜図３と図５とに示すように相対的に前側に位置している切換用ボタン２１と、前記キャンセル用ボタン１３との間には、位置識別用の指標２４が設けられている。この指標２４は、前記カバー５の表面に開口する凹溝によって形成されている。この凹溝の底部は、カバー５とは異なる色で塗装されている。この指標２４は、切換用ボタン２１が相対的に車両前側に位置しているハイビーム状態では露出する位置であって、図１２中に二点鎖線で示すように、ロービーム状態では相対的に車両後側に位置している切換用ボタン２１によって覆われるような位置に設けられている。すなわち、この指標２４の露出の有無によって、視覚的にも切換用ボタン２１の前後方向の位置、ひいてはハイビームかロービームかを識別することができる。
【００３３】
前記ホーンスイッチ８は、ホーン（図示せず）を動作させるためのものである。このホーンスイッチ８は、図２および図４に示すように、前記カバー５の下端部から下方に突出するホーンボタン３１と、このホーンボタン３１に接続されたホーンスイッチ本体３２とによって構成されている。
前記ホーンボタン３１は、前記移動軌跡１９と対応する位置であって、前記フラッシャースイッチ６の３個のボタン１１〜１３より下側に位置付けられている。また、このホーンボタン３１は、図１１に示すように、支軸３３を中心にして回動するように構成されている。支軸３３は、図４に示すように、車両の左右方向の中央に向かうにしたがって次第に車両前側（図４においては下側）に位置するように傾斜している。
【００３４】
この支軸３３は、図４に示すように、上下方向に見てハンドルグリップ３Ｌの軸線に対して傾斜角度αが約２０°〜３０°となるように傾斜している。  このホーンボタン３１の形状は、図３に示すように、ハンドルグリップ３Ｌの軸方向から見て下方を指向する三角形に形成されている。また、ホーンボタン３１は、図４に示すように、下方から見ても三角形に形成されている。このホーンボタン３１における車両後方を指向する操作面３１ａは、図４に示すように、下方から見て前記支軸３３と略平行に形成されている。
【００３５】
このため、ハンドルグリップ３Ｌに沿って下に揺動させられた親指１８がホーンボタン３１の操作面３１ａに沿うようになる。ホーンボタン３１に接触している状態で親指１８をさらに前記揺動方向に押すことによって、ホーンボタン３１が支軸３３を中心にして回り、ホーンスイッチ本体３２がＯＮ操作される。すなわち、ホーンボタン３１は、前記移動軌跡１９に沿って操作可能なものである。
ホーンスイッチ本体３２は、ホーンに通電する回路を開閉するもので、ホーンボタン３１によって押されたときに前記回路を閉じるように構成されている。
【００３６】
上述したように構成された車両用ハンドルスイッチ装置１の右折用ボタン１１と左折用ボタン１２は、ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の親指１８を伸ばすことにより触ることができるものである。これらのボタン１１，１２を操作するにあたっては、親指１８を大きく曲げて屈伸させる必要はなく、伸ばした状態の親指１８でボタン１１，１２を押す単純な動作で行うことができる。
【００３７】
このため、フラッシャースイッチ６を車両の左右方向にスライドさせる場合に較べて親指１８の移動量を著しく低減でき、フラッシャースイッチ６を容易に操作することができる。
したがって、この実施の形態によれば、親指１８で操作するにあたって操作性が高くなって親指１８が疲労し難いフラッシャースイッチ６を備えた車両用ハンドルスイッチ装置を提供することができる。
【００３８】
この実施の形態による前記右折用ボタン１１と前記左折用ボタン１２とのうち、車両の左右方向の中央側に位置する右折用ボタン１１は、前記親指１８の指先付近と対向する位置に設けられ、かつ平坦な操作面１１ａを有する板状に形成されている。他方の左折用ボタン１２は、前記親指１８の第１関節付近と対向する位置に設けられ、かつ操作面１２ａの中央部が他の部位に較べて突出する山形状に形成されている。
【００３９】
前記右折用ボタン１１は、操作面１１ａが平坦に形成されているから、親指１８の指先１８ｂを重ね易いものとなる。すなわち、右折用ボタン１１は、親指１８の指先１８ｂで容易に押すことができる。
他方の左折用ボタン１２は、山形状に形成されているために、親指１８を反らすように曲げて親指１８のいわゆる腹１８ｄの部分で押すことができる。
したがって、この実施の形態によれば、親指１８を伸ばした状態のまま右折用ボタン１１と左折用ボタン１２とを操作することができるから、フラッシャー操作がより一層容易な車両用ハンドルスイッチ装置を提供することができる。
【００４０】
この実施の形態による前記右折用ボタン１１と前記左折用ボタン１２とは、親指１８の前記移動軌跡１９の近傍に配置されている。また、前記移動軌跡１９と対応する位置であって、前記両ボタン１１，１２より上側には、キャンセル用ボタン１３が設けられている。
このため、方向指示器の動作を停止させるキャンセル用ボタン１３を右折用ボタン１１や左折用ボタン１２とは明確に区別することができる。
【００４１】
また、ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の親指１８を、前記右折用ボタン１１と左折用ボタン１２とを操作可能な位置から上に揺動させることによって、この親指１８が前記キャンセル用ボタン１３と対向するようになる。このため、フラッシャー操作を行った位置から親指１８をハンドルグリップ３Ｌに沿うように上に揺動させることによって、この親指１８をキャンセル用ボタン１３に重ねることができ、キャンセル操作を行うことができる。
したがって、この実施の形態によれば、前記キャンセル操作を正確にかつ容易に行うことが可能になる。
【００４２】
この実施の形態による車両用ハンドルスイッチ装置１において、ディマースイッチ７の切換用ボタン２１は、前記移動軌跡１９と対応する位置であって、フラッシャースイッチ６の右折用および左折用ボタン１１，１２とキャンセル用ボタン１３より上側に設けられている。また、ホーンスイッチ８のホーンボタン３１は、前記移動軌跡１９と対応する位置であって、フラッシャースイッチ６の右折用および左折用ボタン１１，１２とキャンセル用ボタン１３より下側に設けられている。
【００４３】
前記ディマースイッチ７の切換用ボタン２１およびホーンスイッチ８のホーンボタン３１は、前記移動軌跡１９に沿って操作可能なものである。
このため、ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の位置を変えることなく、フラッシャースイッチ６の３個のボタン１１〜１３と、ディマースイッチ７の切換用ボタン２１と、ホーンスイッチ８のホーンボタン３１とをそれぞれ親指１８で操作することができる。
したがって、この実施の形態によれば、フラッシャー操作のみならず、ディマースイッチ７の操作とホーンスイッチ８の操作とを容易に行うことが可能な車両用ハンドルスイッチ装置を提供することができる。
【００４４】
この実施の形態による前記ディマースイッチ７の切換用ボタン２１は、前記ハンドルグリップ３Ｌの軸心部を回動中心として車両の前後方向に回動するものである。また、ディマースイッチ７は、前記切換用ボタン２１が車両前側へ押圧される毎にハイビームとロービームとの切換えが行われるものである。
このため、親指１８をハンドルグリップ３Ｌに沿うように揺動させる単純な動作でディマースイッチ７の切換用ボタン２１を操作することができる。したがって、この実施の形態によれば、ディマースイッチ７の操作をより一層簡単に行うことが可能な車両用ハンドルスイッチ装置を提供することができる。
【００４５】
この実施の形態によるディマースイッチ７は、ハイビームに切換えたときとロービームに切換えたときとで前記切換用ボタン２１の位置が車両の前後方向に異なるように形成されている。また、この実施の形態によるハンドルスイッチ装置１は、前記切換用ボタン２１の位置を識別するための指標２４を備えている。この指標２４は、ディマースイッチ７の前記切換用ボタン２１が相対的に車両後側に位置している状態でこの切換用ボタン２１によって覆われ、かつ前記切換用ボタン２１が相対的に車両前側に位置している状態で露出する。
【００４６】
このため、この実施の形態においては、指標２４の露出の有無を確認することによって、ディマースイッチ７の状態を識別することができる。したがって、この実施の形態による車両用ハンドルスイッチ装置１によれば、日中にヘッドライトを点灯する場合に、ハイビームに切り換えられているか、ロービームに切り換えられているかの識別を容易に行うことができる。
【００４７】
この実施の形態による前記切換用ボタン２１の操作面２１ａは、上方から見て車両の左右方向の中央側に向かうにしたがって次第に車両前側に位置するように傾斜して形成されている。前記操作面２１ａの傾斜角度は、前記ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の親指１８をハンドルグリップ３Ｌに沿うように揺動させたときの親指１８の角度に相当する角度である。
【００４８】
このため、ハンドルグリップ３Ｌを把持した手１７の親指１８を車両前側に揺動させることによって、この親指１８が前記操作面２１ａに沿う状態で触れるようになる。したがって、この実施の形態によれば、ディマースイッチ７の切換用ボタン２１を前記親指１８の単純な動作で操作することができるから、ディマースイッチ７の操作性を更に向上させることができる。
なお、上述した実施の形態においては、本発明に係るハンドルスイッチ装置１を操向ハンドル２の車両左側に設ける例を示した。しかし、本発明は、このような限定にとらわれることはなく、ハンドルスイッチ装置１を操向ハンドル２の車両右側の端部に設けることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…車両用ハンドルスイッチ装置、３，３Ｌ…ハンドルグリップ、６…フラッシャースイッチ、７…ディマースイッチ、８…ホーンスイッチ、１１…右折用ボタン、１２…左折用ボタン、１３…キャンセル用ボタン、１８…親指、１９…移動軌跡、２１…切換用ボタン、２１ａ…操作面、３１…ホーンボタン、２４…指標。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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