(57)【要約】【課題】遮光部を備えた導光体を簡単に形成できるとともに、隣り合う光出射領域を明確に区画できる面状発光装置を提供する。【解決手段】光源１１からの光が導入されて面方向に導かれる導光体１５と、導光体１５の第一主面１５ａ側に配置された遮光板３０と、を備え、導光体１５には散乱部４０を有する複数の光出射領域１６，１６が形成され、隣り合う各光出射領域１６ａ，１６ａは、第一主面１５ａから第二主面１５ｂにわたって形成されたスリット２２によって隔てられ、スリット２２には、遮光材料２４が充填され、遮光材料２４の第一主面１５ａ側と遮光板３０との間には、第一主面側遮光粘着層５１が形成されていることを特徴としている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源からの光が導入されて面方向に導かれるシート状の導光体と、
前記導光体の第一主面側に配置され、前記第一主面からの出射光が通過する窓部を有する遮光板と、
を備え、
前記導光体には、前記光源からの光を散乱させて前記第一主面側から出射させる散乱部を有する二以上の光出射領域が形成され、
これら光出射領域のうち隣り合う光出射領域は、前記導光体の前記第一主面から前記第一主面とは反対側の第二主面にかけて形成されたスリットによって隔てられ、
前記遮光板の前記窓部は、前記光出射領域に応じた位置にそれぞれ形成され、
前記スリットには、遮光材料が充填され、
前記遮光材料の前記第一主面側と前記遮光板との間には、前記導光体と前記遮光板とを接着する第一主面側遮光粘着層が形成されていることを特徴とする面状発光装置。
【請求項２】
請求項１に記載の面状発光装置であって、
前記遮光材料は、黒色系のインクにより形成されていることを特徴とする面状発光装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の面状発光装置であって、
前記遮光材料の前記第二主面側には、第二主面側遮光粘着層が形成されていることを特徴とする面状発光装置。
【請求項４】
請求項３に記載の面状発光装置であって、
前記導光体の前記第二主面側には、前記導光体からの漏光を反射させる反射体が配置され、
前記第二主面遮光粘着層は、前記遮光材料と前記反射体との間に形成されていることを特徴とする面状発光装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の面状発光装置であって、
前記第一主面遮光粘着層および前記第二主面遮光粘着層の色は、黒色系であることを特徴とする面状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯電話や情報携帯端末（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータ等に用いられる面状発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話や情報携帯端末、パーソナルコンピュータ等には、照明機能を有する面状発光装置が用いられている。
この種の面状発光装置として、基板と、発光手段と、発光手段からの光を出射させる１以上の光出射領域と、基板と光出射領域との間に位置する１以上の導光部と、を備え、複数の光出射領域を互いに区画する遮光部を有しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、従来技術の面状発光装置１００の説明図である。
図５に示すように、特許文献１に記載の面状発光装置１００は、基板１０１と、発光手段である複数のＬＥＤ発光デバイス１１１と、導光部１３１および遮光部１３２を有する導光板１０３（請求項の「導光体」に相当。）と、透光層１４１および遮光層１４２（請求項の「遮光板」に相当。）を有するカバー１０４と、を備えている。
【０００４】
導光板１０３の遮光部１３２は、導光部１３１内を進行する光が不当に導光部１３１外へと漏れることを防止するためのものであり、複数の導光部１３１の光出射領域を囲っている。導光板１０３は、インジェクション方式やトランスファー方式等のモールド成形法によって形成され、遮光部１３２は、例えばポリカーボネート樹脂またはＡＢＳ樹脂によって形成されている。
また、カバー１０４の遮光層１４２は、複数のセグメント１０４ａを形成するためのものであり、例えば透光層１４１の表面に黒色塗料を印刷することにより形成されている。
【０００５】
特許文献１に記載の面状発光装置１００によれば、遮光部１３２を備えることにより、隣接する導光部１３１の光出射領域の間で光が漏れてしまうことを防止している。また、遮光層１４２および遮光部１３２により、複数のセグメント１０４ａを区画している。
したがって、いずれかのセグメント１０４ａが発光状態とされたときに、非発光状態であるべきその他のセグメント１０４ａが発光してしまうといった不具合を回避することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１５６２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の面状発光装置には、以下の課題がある。
近年の携帯電話や情報携帯端末等の小型化および薄型化に対応して、面状発光装置の薄型化が要求されている。しかし、小型化および薄型化に対応して、遮光部を備えた導光体を作製するのは容易ではなかった。
また、特許文献１記載の面状発光装置では、遮光板と、遮光部を備えた導光体とが重ねて配置されているが、遮光板に変形が生じる等して遮光板と遮光材料とに間隙が発生した場合には、隣接する光出射領域に光が漏洩してしまい、隣り合う光出射領域を明確に区画できないおそれがある。
【０００８】
そこで本発明は、遮光部を備えた導光体を簡単に作製できるとともに、隣り合う光出射領域を明確に区画できる面状発光装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に記載の面状発光装置は、光源と、前記光源からの光が導入されて面方向に導かれるシート状の導光体と、前記導光体の第一主面側に配置され、前記第一主面からの出射光が通過する窓部を有する遮光板と、を備え、前記導光体には、前記光源からの光を散乱させて前記第一主面側から出射させる散乱部を有する二以上の光出射領域が形成され、これら光出射領域のうち隣り合う光出射領域は、前記導光体の前記第一主面から前記第一主面とは反対側の第二主面にかけて形成されたスリットによって隔てられ、前記遮光板の前記窓部は、前記光出射領域に応じた位置にそれぞれ形成され、前記スリットには、遮光材料が充填され、前記遮光材料の前記第一主面側と前記遮光板との間には、前記導光体と前記遮光板とを接着する第一主面側遮光粘着層が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の面状発光装置は、前記遮光材料が、黒色系のインクにより形成されていることを特徴としている。
本発明の請求項３に記載の面状発光装置は、前記遮光材料の前記第二主面側には、第二主面側遮光粘着層が形成されていることを特徴としている。
本発明の請求項４に記載の面状発光装置は、前記導光体の前記第二主面側には、前記導光体からの漏光を反射させる反射体が配置され、前記第二主面遮光粘着層は、前記遮光材料と前記反射体との間に形成されていることを特徴としている。
本発明の請求項５に記載の面状発光装置は、前記第一主面遮光粘着層および前記第二主面遮光粘着層の色が、黒色系であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、導光体の第一主面から第二主面にかけてスリットが形成され、スリットに遮光材料を充填しているので、導光体を伝播する光を遮光し、隣り合う光出射領域を明確に区画できる。
また、遮光材料と遮光板との間に、第一主面側遮光粘着層を設けることで、遮光材料と遮光板とを簡単に接着できる。これにより、隣り合う光出射領域の光を遮光するとともに、遮光板に変形が生じる等して遮光材料と遮光板とに間隙が発生するのを防止できる。したがって、遮光材料と遮光板との間から隣接する光出射領域に光が漏洩するのを防止できるので、隣り合う光出射領域を明確に区画できる。
さらに、スリットに遮光材料を充填することにより隣り合う光出射領域を区画しているので、スリットの幅を調整することで、隣り合う光出射領域の離間距離を簡単に設定できる。特に、面状発光装置の小型化が要求された場合には、スリットの幅を狭くして隣り合う光出射領域を近接させることにより、簡単に導光体を小型化できる。
ここで、スリットは、例えば黒色系のインク等の遮光材料を簡単に充填できる。したがって、遮光部を備えた導光体を簡単に作製できる。また、スリットは、例えばレーザ加工等により形成できるので、導光体の厚さに制限されることなく簡単に形成できる。特に、面状発光装置の薄型化に対応して導光体が薄くなった場合でも、簡単にスリットを形成できる。したがって、本発明は、面状発光装置の小型化および薄型化に対して特に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第一実施形態の面状発光装置の平面図である。
【図２】図１のＡ１−Ａ１線に沿った断面図である。
【図３】光出射領域の説明図である。
【図４】第二実施形態の面状発光装置の説明図である。
【図５】従来技術の面状発光装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第一実施形態、面状発光装置）
以下に、第一実施形態の面状発光装置１について、図面を参照しながら説明をする。
図１は、面状発光装置１の平面図である。
図１に示すように、面状発光装置１は、任意の数字やアルファベット等の文字を表示可能な、いわゆる７セグメント方式の表示部３が２個並んで構成されている。
各表示部３は、略矩形枠状に配置された略等脚台形状の６個の第一セグメント４ａと、略矩形枠状に配置された第一セグメント４ａ群の長手方向の中央において、第一セグメント４ａ群の短手方向に沿って配置された略六角形状の１個の第二セグメント４ｂと、により構成されている。複数の第一セグメント４ａおよび第二セグメント４ｂは、略８の字状に配置されている。
複数の第一セグメント４ａおよび第二セグメント４ｂにより形成される各表示部３は、長手方向が例えば３０ｍｍ程度、短手方向が例えば１５ｍｍ程度の大きさに形成されている。
【００１４】
図２は、図１のＡ１−Ａ１線に沿った断面図である。なお、図２は、隣り合う表示部３，３のそれぞれの第一セグメント４ａ，４ａの断面図となっている。
図２に示すように、面状発光装置１は、基板１０と、光源１１と、基板１０の面方向（図２における左右方向）に沿って形成され光源１１からの光を散乱させる散乱部４０（光取出部）を備えたシート状の導光体１５と、導光体１５の第一主面１５ａ側（図２における上側）に配置された遮光板３０と、遮光板３０を覆うカバーパネル３５と、導光体１５の第二主面１５ｂ側に配置された反射体４５と、により構成されている。
基板１０は、例えば、ＰＣＢ（Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）やＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）などのプリント配線基板である。
【００１５】
光源１１としては、例えば、発光ダイオード（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ、ＬＥＤ）等の発光素子や、冷陰極管等の発光体が用いられる。光源１１は、例えばケースの内部に発光素子チップを内蔵し、この発光素子チップからの出射光をケース側面の出射面１１ａから出射させる構成が可能である。
図１に示すように、光源１１は、各セグメント４ａ，４ｂの数に対応して一の表示部３につき７個設けられている。光源１１は、例えば表示部３において略８の字状に配置されたセグメント４ａ，４ｂの内側に配置されている。
【００１６】
図２に示すように、光源１１は、後述する導光体１５に形成された空間部１５ｃ内に配置されている。第一の表示部３の光源１１の出射面１１ａおよび第二の表示部３の光源１１の出射面１１ａは、それぞれ導光体１５の側面１５ｄと対向している。光源１１は、例えば、はんだ等によって、基板１０の主面１０ａ（図２における上側の面）に形成された電気回路（図示略）に接続されている。
【００１７】
（導光体）
導光体１５は、シート状の部材であり、基板１０に沿って設けられている。導光体１５を構成する材料は、光透過性を有するものであれば特に限定されないが、ウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリメタクリル酸メチル（ポリメチルメタクリレート、ＰＭＭＡ）のエラストマー、ウレタンアクリレートからなる群から選択されたいずれかが好ましい。特に、ウレタン系樹脂およびアクリル系樹脂は、弾性を有しており損傷を受けにくいので耐久性の点で優れており、導光体１５を構成する材料として好適である。
導光体１５の外形は、第一実施形態に限定されることはなく、例えば、表示部３に対応した略矩形状（図１参照）に形成されていてもよいし、その他の形状であってもよい。導光体１５の厚みは特に限定されず、例えば０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは０．１〜２ｍｍ（例えば、０．５〜２ｍｍ）とすることができる。
【００１８】
図１に示すように、導光体１５には、各表示部３において略８の字状に配置されたセグメント４ａ，４ｂの内側に、平面視で略矩形状の空間部１５ｃが形成されている。空間部１５ｃは、導光体１５の厚み方向に貫通して形成されている。空間部１５ｃの内部には、複数（３個または４個）の光源１１が配置されている。
【００１９】
（光出射領域）
図３は、光出射領域１６（１６ａ，１６ｂ）の説明図である。なお、図３では、分かり易くするために、後述する遮光板３０および第一主面側遮光粘着層５１の図示を省略している。
図３に示すように、導光体１５には、第一主面１５ａ側（図２参照）から光源１１の光を出射させる複数の光出射領域１６が形成されている。光出射領域１６は、各セグメント４ａ，４ｂの個数に対応して、一の表示部３につき７領域形成されている。各光出射領域１６はスリット２２により区画されている。
具体的には、導光体１５は、第一セグメント４ａに対応した６つの第一光出射領域１６ａと、第二セグメント４ｂに対応した１つの第二光出射領域１６ｂとを備えている。
第一光出射領域１６ａは、第一セグメント４ａよりも大きい略等脚台形状に形成されており、第一セグメント４ａに対応して略矩形枠状に設けられている。
第二光出射領域１６ｂは、第二セグメント４ｂよりも大きい略六角形状に形成されており、第二セグメント４ｂに対応して、略矩形枠状に配置された第一光出射領域１６ａ群の長手方向の中央に設けられている。
なお、第一光出射領域１６ａと第二光出射領域１６ｂとは、外形を除いて構造が互いに同一である。したがって、以下では、各図を用いて第一光出射領域１６ａについて説明をし、第二光出射領域１６ｂについては説明を省略している。
【００２０】
（スリット）
各光出射領域１６ａ，１６ｂは、導光体１５に形成された複数のスリット２２によって隔てられている。以下では、図２を用いて、隣り合う表示部３，３（図１参照）の第一光出射領域１６ａ，１６ａの間に形成されたスリット２２について説明をし、第一光出射領域１６ａと第二光出射領域１６ｂとの間に形成されたスリット２２については説明を省略している。
【００２１】
図２に示すように、スリット２２は、側面断面視で略Ｖ字形状に形成されており、導光体１５の第一主面１５ａ側から第二主面１５ｂ側にかけて、厚さ方向にわたって形成されている。第一実施形態では、スリット２２は、第一主面１５ａ側から第二主面１５ｂ側にかけて貫通して形成されている。スリット２２の幅は、特に限定はされないが、例えば３００μｍ以下に形成されており、１０μｍ〜３００μｍが好ましく、１００μｍ〜３００μｍが特に好ましい。
スリット２２の幅は、隣り合う第一光出射領域１６ａ，１６ａの離間距離となっているため、面状発光装置の小型化が要求された場合には、スリット２２の幅を狭くして隣り合う第一光出射領域１６ａ，１６ａを近接させることにより、簡単に導光体１５を小型化できる。
【００２２】
スリット２２は、例えばＣＯ２レーザ等によるレーザ加工や、機械加工、ドライエッチング等の各方法により形成される。レーザ加工は、加工速度が速く加工精度に優れている。また、レーザ加工は、導光体１５が例えばウレタン系樹脂やアクリル系樹脂などの軟質系の樹脂により形成されている場合であっても、滑らかな溶断面が得られ、狭小なスリット２２を形成できため、レーザ加工が特に好適である。
【００２３】
スリット２２の内部には、遮光材料２４が充填されている。遮光材料２４は、遮光性を有し、流動性に優れた樹脂等からなる材料であり、例えば印刷用のインクが好適である。遮光材料２４の色相は、十分な遮光性があれば特に限定されないが、光を吸収し遮光性が高いことから暗色系（黒色、濃紺色、茶色等、以下同じ。）が好ましく、特に黒色が好ましい。遮光材料２４を黒く着色するには、遮光材料２４に黒色の色素（顔料または染料）を含有させればよい。黒色色素としては、カーボンブラックやチタンブラック等が採用できる。また、スリット２２の内部に充填されるインクは、暗色系や黒色系のインクに限定されることはなく、光反射性のフィラーを含むインクであってもよい。
【００２４】
スリット２２の内部への遮光材料２４の充填は、例えば、ディスペンサ等により行われる。また、例えば、導光体１５の第一主面１５ａ側に遮光材料２４を塗布した後、第一主面１５ａ上でスキージを走査させて充填する、いわゆるスクリーン印刷により行ってもよい。このように、遮光材料２４として流動性に優れた印刷用のインク等を採用することで、狭小なスリット２２であっても良好に充填できる。
【００２５】
遮光材料２４が充填されたスリット２２は、遮光部２４Ａを構成している。遮光部２４Ａは、第一の表示部３の第一光出射領域１６ａと第二の表示部３の第一光出射領域１６ａとを区画している。この遮光部２４Ａを設けることにより、隣接する第一の表示部３の第一光出射領域１６ａと第二の表示部３の第一光出射領域１６ａとに、それぞれの光源１１，１１からの光が漏洩することがないので、隣り合う第一光出射領域１６ａ，１６ａを明確に区画できる。
【００２６】
導光体１５の第一主面１５ａ側には、遮光板３０が配置されている。
遮光板３０は、例えば、ポリウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスチレン系樹脂等の遮光性を有する材料により形成されてもよいし、各種金属材料により形成されてもよい。遮光板３０の遮光性をさらに高めるために、遮光性を有する材料に顔料を含有させたり、遮光性を有する材料からなるシートの表面に塗料を塗布したりしてもよい。遮光板３０の色相は、十分な遮光性を有するものであれば特に限定されることはなく、例えば、光を良好に反射する白色等でもよいし、光を良好に吸収する黒色等でもよい。
【００２７】
遮光板３０には、主面３０ａから主面３０ｂにかけて遮光板３０を厚さ方向に貫通する窓部３２が形成されている。窓部３２は、光出射領域１６に対応した位置に形成されている。光源１１からの光は、導光体１５の内部において散乱部４０により散乱した後、光出射領域１６から出射して窓部３２を通過する。これにより、面状発光装置１の各セグメント４ａ，４ｂ（図１参照）が発光する。
【００２８】
図２に示すように、導光体１５には、第一光出射領域１６ａごとに、光源１１からの光を散乱させる散乱部４０が形成されている。
散乱部４０は、導光体１５の第二主面１５ｂ側に設けられた複数のドット状のインク層（以下、単に「ドット」という。）であり、例えば印刷により形成されている。各ドットの形状は特に限定されることはなく、例えば、平面視で略円形状や楕円形状、多角形状等の任意の形状に形成されていてもよい。ドットは、例えばスクリーン印刷法などの印刷法により形成できる。
【００２９】
ドットを構成する材料としては、樹脂等を含む主剤に、酸化チタン、炭酸カルシウムなどの白色顔料（光反射性粒子）を添加した光反射性材料を使用すると、ドットの散乱効率を高めることができ、散乱部４０における発光効率が向上する。
散乱部４０は、導光体１５の第二主面１５ｂ側に設けられているが、導光体１５の第一主面１５ａ側に設けられていてもよい。また、散乱部４０は、インク層に限定されることはなく、例えば導光体１５の第一主面１５ａおよび第二主面１５ｂの少なくともいずれか一方の表面に形成された切り欠きや凹凸であってもよいし、サンドブラスト等によって形成された粗面部等であってもよい。
散乱部４０では、導光体１５の内部を面方向に伝播する光源１１からの光が散乱させられ、第一主面１５ａ側から出射される。
【００３０】
（第一主面側遮光粘着層）
遮光材料２４の第一主面１５ａ側と遮光板３０との間には、第一主面側遮光粘着層５１が形成されている。
第一主面側遮光粘着層５１は、第一主面１５ａ側から見てスリット２２が形成された領域に対応して形成されている。第一主面側遮光粘着層５１は、例えば、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、天然ゴム系粘着材、合成ゴム系粘着材などの粘着材により形成されている。また、シート状基材の両面に、粘着材料を塗布することで粘着材層が形成された、いわゆる両面テープ状のものであってもよい。第一主面側遮光粘着層５１により、遮光板３０と導光体１５の第一主面１５ａとが互いに接着されている。
【００３１】
第一主面側遮光粘着層５１は、遮光性を有している。第一主面側遮光粘着層５１の色相は、十分な遮光性があれば特に限定されないが、光を吸収し遮光性が高いことから暗色系が好ましく、黒色がさらに好ましい。第一主面側遮光粘着層５１を黒く着色するには、遮光材料２４と同様に、第一主面側遮光粘着層５１に、カーボンブラックやチタンブラック等の黒色色素（顔料または染料）を含有させればよい。また、暗色系や黒色系の色素を含有させるかわりに、光反射性のフィラーを含有させてもよい。
【００３２】
第一主面側遮光粘着層５１の幅は、遮光材料２４の第一主面１５ａ側において、遮光材料２４を介して隣接する光出射領域１６，１６に光が漏洩するのを防止でき、かつ導光体１５と遮光板３０とを十分な強度で接着できれば特に限定されない。ただし、スリット２２の幅（すなわち遮光部２４Ａの幅）は、前述のとおり３００μｍ以下であり非常に狭小である。したがって、第一主面側遮光粘着層５１の幅は、十分な接着強度を確保するために、遮光材料２４の第一主面１５ａ側において、遮光材料２４の幅と略同一か、遮光材料２４の幅よりも広く形成されているのが望ましい。
【００３３】
このように第一主面側遮光粘着層５１を備えることで、隣り合う光出射領域１６，１６の光を遮光するとともに、遮光板３０に変形が生じる等して遮光材料２４と遮光板３０とに間隙が発生するのを防止できるので、遮光材料２４と遮光板３０との間から隣接する光出射領域１６に光が漏洩するのを防止できる。
【００３４】
遮光板３０の外側の主面３０ａは、カバーパネル３５により覆われている。
カバーパネル３５は、例えばポリエチレンテレフタレート系樹脂やポリカーボネート系樹脂等の光透過性を有する樹脂材料により形成されている。カバーパネル３５の色相は、発光時に各セグメント４ａ，４ｂを認識できるように十分な光透過性があれば特に限定されないが、透明色や半透明性を有する白色等が好ましい。カバーパネル３５を設けることにより、遮光板３０の窓部３２の開口を介して導光体１５が傷付いたり、導光体１５に汚れが付着したりするのを防止できる。したがって、面状発光装置１の耐久性を向上させることができる。
【００３５】
導光体１５の第二主面１５ｂ側には、反射体４５が配置されている。反射体４５は、シート状の部材であり、基板１０に沿って光出射領域１６に対応した領域に設けられている。
反射体４５は、導光体１５から第二主面１５ｂ側に漏れた光を反射面４５ａで反射させ、導光体１５に戻すためのものであって、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂により形成されている。反射体４５は、反射性の点から、例えば白色であることが望ましい。反射体４５の設置により、光の利用効率を高めることができる。
【００３６】
遮光部２４Ａの第二主面１５ｂと反射体４５との間には、遮光材料２４の下端部を含む位置に第二主面側遮光粘着層５２が形成されている。
第二主面側遮光粘着層５２は、第二主面１５ｂ側から見てスリット２２が形成された領域に対応して形成されている。第二主面側遮光粘着層５２は、第一主面側遮光粘着層５１と同様に、例えば、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、天然ゴム系粘着材、合成ゴム系粘着材などの粘着材により形成されており、両面テープ状のものも使用可能である。反射体４５と導光体１５の第二主面１５ｂとは、第二主面側遮光粘着層５２によって互いに接着されている。
【００３７】
反射体４５と導光体１５の第二主面１５ｂとの間に第二主面側遮光粘着層５２を設けることにより、反射体４５と導光体１５とを簡単に接着できる。これにより、隣り合う光出射領域１６，１６の光を遮光するとともに、反射体４５に変形が生じる等して遮光材料と反射体４５とに間隙が発生するのを防止できるので、遮光材料２４の第二主面１５ｂ側と反射体４５との間から隣接する光出射領域１６，１６に光が漏洩するのを防止できる。したがって、隣り合う光出射領域１６，１６を明確に区画できる。
【００３８】
スリット２２の形成は、導光体１５の第二主面１５ｂ側に第二主面側遮光粘着層５２を配置した後に行うのが望ましい。これにより、導光体１５の第一主面１５ａ側から第二主面１５ｂ側に向かってレーザ加工等によりスリット２２を形成する際、レーザ等が直接反射体４５に到達するのを防止できるので、反射体４５がレーザ等により損傷するのを抑制できる。
【００３９】
（第一実施形態の効果）
第一実施形態によれば、導光体１５の第一主面１５ａから第二主面１５ｂにかけてスリット２２が形成されているので、スリット２２に遮光材料２４を充填することにより、導光体１５を伝播する光を遮光し、隣り合う光出射領域１６，１６を明確に区画できる。
また、遮光材料２４と遮光板３０との間に、第一主面側遮光粘着層５１を設けることで、遮光材料２４と遮光板３０とを簡単に接着できる。これにより、隣り合う光出射領域１６，１６の光を遮光するとともに、遮光板３０に変形が生じる等して遮光材料２４と遮光板３０とに間隙が発生するのを防止できる。したがって、遮光材料２４と遮光板３０との間から隣接する光出射領域１６，１６に光が漏洩するのを防止できるので、隣り合う光出射領域１６，１６を明確に区画できる。
さらに、スリット２２に遮光材料２４を充填することにより隣り合う光出射領域１６，１６を区画しているので、スリット２２の幅を調整することで、隣り合う光出射領域１６，１６の離間距離を簡単に設定できる。特に、面状発光装置１の小型化が要求された場合には、スリット２２の幅を狭くして隣り合う光出射領域１６，１６を近接させることにより、簡単に導光体１５を小型化できる。ここで、スリット２２は、例えばレーザ加工等により簡単に形成できるとともに、例えば黒色系のインク等の遮光材料２４を簡単に充填できる。したがって、遮光部２４Ａを備えた導光体１５を簡単に作製できる。また、スリット２２は、例えばレーザ加工等により形成できるので、導光体１５の厚さに制限されることなく簡単に形成できる。特に、面状発光装置１の薄型化に対応して導光体１５が薄くなった場合でも、簡単にスリット２２を形成できる。したがって、本発明は、面状発光装置１の小型化および薄型化に対して特に好適である。
【００４０】
（第二実施形態）
続いて、第二実施形態の面状発光装置１について、図４を用いて説明を説明する。
第二実施形態のスリット２２は、携帯電話７０等の面状発光装置１に適用されており、キーパッド１８の各操作キー１８ａ，１８ｂの照明を区画するために適用されている点で、第一実施形態のスリット２２とは異なっている。なお、第一実施形態と同様の構成の部分については、詳細な説明を省略する。
【００４１】
第二実施形態の面状発光装置１は、第一の光源１１と、第二の光源１２と、第三の光源１３と、第一の光源１１、第二の光源１２および第三の光源１３の光が導入されるシート状の導光体１５と、シートスイッチ１７とにより概略構成されている。
導光体１５とシートスイッチ１７とは、互いに重なって配置されており、例えば粘着材によって接着されている。
【００４２】
面状発光装置１の主面には、平面視略矩形状をした第一の操作キー１８ａおよび平面視略円形状をした第二の操作キー１８ｂを有するキーパッド１８が設けられている。キーパッド１８は、例えばポリカーボネート系樹脂の透明な材料に、光を良好に吸収する黒色系の塗装が施されて形成されている。
キーパッド１８には、各操作キー１８ａ，１８ｂに表示される文字等の形状に対応して、窓部３２（図１参照）が形成されている。窓部３２は、黒色系の塗装が施されておらず透明となっており、光透過性を有している。各光出射領域１６ａ，１６ｂから光が出射することにより、各操作キー１８ａ，１８ｂの文字等の形状が発光するように構成されている。なお、キーパッド１８は、第一実施形態の遮光板３０に相当する。
【００４３】
第二実施形態の導光体１５は、２つの光出射領域１６ａ，１６ｂに区分されている。
大部分を占める第一光出射領域１６ａには、第一の操作キー１８ａが複数（第二実施形態では１６個）設けられている。第一の光源１１および第二の光源１２から導光体１５に入射した光の一部は、散乱部４０（図１参照）により散乱し、外部に出射してキーパッド１８の第一の操作キー１８ａに対応した窓部３２（図１参照）を透過する。これにより、第一の操作キー１８ａが発光する。
【００４４】
第二光出射領域１６ｂは、第一の光源１１および第二の光源１２を設けた側と反対側の導光体１５の端部中央において、平面視略矩形状に形成されている。第二光出射領域１６ｂには、第二の操作キー１８ｂが１個設けられている。
導光体１５には、第二光出射領域１６ｂにおける角部に、空間部１５ｃが形成されている。空間部１５ｃには、第三の光源１３が設けられている。第三の光源１３は、出射面１３ａが側方に向けられており、導光体１５の側面１５ｄに対向している。
第三の光源１３から導光体１５に入射した光の一部は、散乱部４０（図２参照）により散乱し、外部に出射して、キーパッド１８の第二の操作キー１８ｂに対応して形成された窓部３２（図１参照）を透過する。これにより、第二の操作キー１８ｂが発光する。
【００４５】
第一光出射領域１６ａと第二光出射領域１６ｂとは、導光体１５に形成されたスリット２２によって隔てられている。第二実施形態のスリット２２は、第二の操作キー１８ｂを囲むように、第一の光源１１および第二の光源１２を設けた側とは反対側に開口を有する平面視略Ｕ字形状に形成されている。スリット２２には、遮光材料２４（図１参照）が充填されており、遮光材料２４とキーパッド１８との間には、第一主面側遮光粘着層５１（図１参照）が形成されている。
【００４６】
（第二実施形態の効果）
第二実施形態によれば、例えば携帯電話７０等のようにシートスイッチ１７を備えた場合であっても本発明を適用でき、第一実施形態と同様の効果が得られる。すなわち、第一光出射領域１６ａと第二光出射領域１６ｂとを区画するスリット２２に遮光材料２４を充填して遮光部２４Ａを形成することにより（図２参照）、導光体１５を伝播する光を遮光し、隣り合う各光出射領域１６ａ，１６ｂを明確に区画できる。また、遮光材料２４とキーパッド１８との間に第一主面側遮光粘着層５１（図２参照）を設けることで、遮光材料２４とキーパッド１８との間から、隣接する各光出射領域１６ａ，１６ｂに光が漏洩するのを防止できる。したがって、第一の操作キー１８ａおよび第二の操作キー１８ｂを良好に発光させることができる。
【００４７】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４８】
第一実施形態では、いわゆる７セグメント方式の各セグメント４ａ，４ｂに対応した各光出射領域１６ａ，１６ｂの区画に本発明のスリット２２を適用した。また、第二実施形態では、携帯電話７０の各操作キー１８ａ，１８ｂに対応した各光出射領域１６ａ，１６ｂの区画に本発明のスリット２２を適用した。しかし、本発明の適用は、第一実施形態および第二実施形態に限定されることはなく、例えば、パーソナルコンピュータ等のキーボードにおける操作ボタンの光出射領域の区画に用いてもよい。
【００４９】
第一実施形態では、導光体１５の第二主面１５ｂ側に反射体４５が設けられていたが、反射体４５を備えていなくてもよい。ただし、反射体４５を備えることにより、光の利用効率を高めることができる点で、第一実施形態に優位性がある。
【００５０】
第一実施形態では、遮光板３０は遮光性を有する材料により形成されており、厚さ方向に貫通する窓部３２が形成されていた。これにより、各光出射領域１６ａ，１６ｂから出射した光が窓部３２を通過し、各セグメント４ａ，４ｂが発光していた。
これに対して、例えば、遮光板３０を透明な材料により形成し、第一実施形態の窓部３２に対応する領域以外の領域を黒色塗料で印刷する等して遮光することにより、遮光板３０を形成してもよい。このような遮光板３０であっても、各光出射領域１６ａ，１６ｂから出射した光が透明部分を透過し、各セグメント４ａ，４ｂが発光できる。
【００５１】
第一実施形態では、スリット２２の形状は、側面断面視で略Ｖ字形状に形成されており、第一主面１５ａ側から第二主面１５ｂ側にかけて漸次幅が狭くなるように形成されていたが、スリット２２の形状は第一実施形態には限定されない。例えば、スリット２２の幅は、第一主面１５ａ側から第二主面１５ｂ側にかけて略一定となるように形成されていてもよい。
【００５２】
第一実施形態では、遮光部２４Ａの第二主面１５ｂと反射体４５との間に、第二主面側遮光粘着層５２が形成されていた。これに対して、遮光部２４Ａの第二主面１５ｂと反射体４５との間に、第二主面側遮光粘着層５２を形成しなくてもよい。ただし、第二主面側遮光粘着層５２を形成することで、各光出射領域１６ａ，１６ｂの区画を確実にできる点で、第一実施形態に優位性がある。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・面状発光装置、１１，１２，１３・・・光源、１５・・・導光体、１５ａ・・・第一主面、１５ｂ・・・第二主面、１６，１６ａ，１６ｂ・・・光出射領域、２２・・・スリット、２４・・・遮光材料、３０・・・遮光板、３２・・・窓部、４０・・・散乱部、４５・・・反射体、５１・・・第一主面遮光粘着層、５２・・・第二主面遮光粘着層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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