(57)【要約】【課題】曲がりやすい第１媒体の処理と同様に曲がり難い第２媒体の読み取り処理を装置手前側から操作性よく行い得る媒体処理装置を提案すること。【解決手段】媒体処理装置１は、媒体挿入口４ａから挿入される第１媒体Ｓ１を、装置前後方向の後方に向けて案内した後に再び前方に向けて案内して媒体排出口５ａまで導く媒体搬送路Ｐ１を有し、媒体排出口５ａに繋がる部分には装置幅方向の内側に傾斜する直線状搬送路Ｐ１３が形成され、媒体排出口５ａには直線状搬送路Ｐ１３から前方に直線状に延長している第２媒体挿入路１５が繋がっている。媒体排出口５ａからの第１媒体Ｓ１の排出方向は装置前後方向Ｙであるので、排出される第１媒体Ｓ１に干渉することなく、斜め前方から第２媒体Ｃを第２媒体挿入路１５に挿入して直線状搬送路Ｐ１３に送り込み、第１媒体読取用の光学式読取部４３を利用して第２媒体Ｃの画像の読取ができる。【選択図】図３
2013020331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体挿入口および媒体排出口を備えた装置筐体と、
平面上に正立状態で前記装置筐体を置いた場合における前記平面に平行な一つの方向を装置前後方向、前記平面に平行で前記装置前後方向に直交する方向を装置幅方向、前記平面に直交する方向を装置上下方向と規定した場合に、前記媒体挿入口から挿入される第１媒体を、前記装置前後方向の前方から後方に向けて案内した後に前記装置前後方向の後方から前方に向けて案内して前記媒体排出口まで導くために、前記装置筐体に形成した媒体搬送路と、
前記媒体搬送路における前記媒体挿入口あるいは前記媒体排出口に繋がっている直線状搬送路と、
前記媒体挿入口から前記直線状搬送路内に第２媒体を挿入するため、あるいは、前記媒体排出口から前記直線状搬送路の外に第２媒体を排出するために、前記装置筐体における前記装置上下方向の上方を向く装置上面部分において、前記媒体挿入口あるいは前記媒体排出口から前記直線状搬送路の延長線に沿って前記装置前後方向の前方に向かって延びている直線状の第２媒体挿入路と、
前記直線状搬送路を通過する媒体から画像を読み取る光学式読取部とを有し、
前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路は、前記装置前後方向に沿った方向あるいは当該装置前後方向に対して鋭角で傾斜した方向に延びており、
前記媒体挿入口から挿入される前記第１媒体の挿入方向、あるいは、前記媒体排出口から排出される前記第１媒体の排出方向は、前記第２媒体挿入路とは異なる方向であり、且つ、前記装置前後方向に沿った方向あるいは当該装置前後方向に対して鋭角で傾斜した方向であることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記媒体挿入口から挿入される前記第１媒体の挿入方向、あるいは、前記媒体排出口から排出される前記第１媒体の排出方向は、前記装置前後方向に沿った方向であり、
前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路は、前記装置前後方向に沿った方向に対して、前記装置前後方向の前方に向かって前記装置幅方向の内側に鋭角で傾斜した方向であることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記媒体搬送路は、前記直線状搬送路の前記装置前後方向の後方側の端から前記装置幅方向に湾曲して延びる搬送路部分を備えており、
前記直線状搬送路の前記後方側の端には、当該直線状搬送路の前記装置前後方向の後方への延長線に沿って直線状に延びる延長路が形成され、当該延長路の前記装置前後方向の後方側の端は前記装置前後方向の後方に開口していることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記直線状搬送路は、前記媒体搬送路における前記媒体排出口に繋がっている搬送路であり、
前記媒体排出口から排出される第１媒体を回収する回収ポケットを有しており、
前記第２媒体挿入路は前記回収ポケットに対して前記装置幅方向の内側に配置されており、
前記回収ポケットは前記装置前後方向に沿った方向に延びており、
前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路は、前記装置前後方向に沿った方向に対して前記装置前後方向の前方に向かって前記装置幅方向の内側に鋭角で傾斜した方向であることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記媒体搬送路の前記直線状搬送路は、前記装置上下方向の上方に開口している所定の深さの溝によって底面が規定されており、
前記回収ポケットは前記直線状搬送路の溝底面と同一高さ位置にある底面を備えた装置上方に開口している凹部によって規定されており、
前記第２媒体挿入路の底面は、前記直線状搬送路の前記溝底面から前記装置上下方向の上方に開口している溝上端開口までの間の高さ位置にあり、
前記第２媒体挿入路から前記直線状搬送路に挿入される第２媒体は、当該直線状搬送路内を前記第２媒体挿入路の底面と同一高さ位置の状態で搬送されることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
前記媒体搬送路を搬送される第１媒体の磁気情報を読み取る磁気読取部と、
前記媒体搬送路を搬送される第１媒体に印刷を行う媒体印刷部とを有しており、
前記媒体搬送路は小切手搬送路であり、
前記第２媒体挿入路はカード挿入路であることを特徴とする媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲した搬送路に沿って搬送される媒体の画像を読み取る光学式読取部を備えた小切手処理装置等の媒体処理装置に関する。さらに詳しくは、小切手等のように曲げることが容易な第１媒体と、運転免許証やカードのような曲げることが困難な第２媒体の双方から画像を読み取ることのできる操作性に優れた媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
入金処理、出金処理を含む銀行業務においては、小切手を利用した決済方法が利用されている。小切手による決済方法では、銀行窓口で小切手に記載されている日時、署名などを確認し、必要な入金処理、出金処理等を行い、その後に処理済の小切手に裏書きを行う。また、当該小切手処理に関するレシートを顧客に発行する。さらに、小切手処理に当っては、本人確認のために、免許証やＩＤカードの提示を求め、必要に応じて、複写機でこれらのコピーを取って保管している。銀行窓口においては、このような処理を短時間で大量に行うことが必要である。
【０００３】
近年、これらの処理を電子的に行うことが試みられている。小切手の磁気情報、光学情報をＭＩＣＲ（Magnetic-Ink Character Reader）、光学スキャナーで読み取り、小切手の裏書きを印刷装置で行うことが試みられている。
【０００４】
特許文献１には、小切手処理を一括して狭い銀行窓口などにおいて行うことができるように、ＭＩＣＲ、光学スキャナー、小切手印刷ヘッドおよびレシート印刷ヘッドを備えたコンパクトな複合型印刷装置が提案されている。この複合型印刷装置では、小切手などの単票紙を搬送する平面視でＵ字状に湾曲している搬送路と、レシート用の連続紙を搬送する搬送路とを直交して配置し、両者の搬送路が交わる部分に、小切手及びレシートを印刷する単一の印刷ヘッドが配置されている。
【０００５】
また、特許文献２には、曲げることの困難な身分証明用の免許証を、Ｕ字状に湾曲している小切手搬送路に配置されている画像読み取りセンサーを利用して読み取ることのできるデータ読取装置が提案されている。ここに開示のデータ読取装置を用いれば、１台の装置で小切手処理と、その処理のために必要な本人確認処理を効率良く行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２４３７６４号公報
【特許文献２】特開２００４−２９７７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
Ｕ字状の小切手搬送路を備えた小切手処理装置では、装置前側から装置後側を湾曲して再び装置前側に戻る小切手搬送路を形成して、操作者は装置手前側から処理対象の小切手の挿入、処理後の小切手の回収を行うことができるようにしている。しかるに、特許文献２に開示のデータ読取装置を用いる場合には、小切手の取扱は装置前側から行うことができるが、カードなどの媒体の画像読み取り処理を装置前側から簡単に行うことができない場合がある。
【０００８】
すなわち、特許文献２のデータ処理装置では、平面視でＵ字状に湾曲している小切手搬送路における装置幅方向に直線状に延びている装置後側の搬送路部分に画像読み取りセンサーを配置し、この搬送路部分に、装置後端側の側面から免許証、カードなどを挿入して画像の読み取り操作を行うようになっている。したがって、操作者は、装置側方に顔を向け、カードを持った手を装置側方に回して、カードを挿入する操作が必要である。装置前方から挿入場所を直視できないので、操作者にとって使い勝手が悪い場合がある。また、装置後側の側方に空いている挿入口を見ずに見当をつけてカードの挿入操作を行うと、カードの先が装置側面部分に突き当たり、装置側あるいはカード側に傷が付くこともある。
【０００９】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、小切手などの曲がりやすい第１媒体の処理と同様に、カード等の曲がり難い第２媒体の読み取り処理を装置手前側から操作性よく行うことのできる媒体処理装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の媒体処理装置は、
媒体挿入口および媒体排出口を備えた装置筐体と、
平面上に正立状態で前記装置筐体を置いた場合における前記平面に平行な一つの方向を装置前後方向、前記平面に平行で前記装置前後方向に直交する方向を装置幅方向、前記平面に直交する方向を装置上下方向と規定した場合に、前記媒体挿入口から挿入される第１媒体を、前記装置前後方向の前方から後方に向けて案内した後に前記装置前後方向の後方から前方に向けて案内して前記媒体排出口まで導くために、前記装置筐体に形成した媒体搬送路と、
前記媒体搬送路における前記媒体挿入口あるいは前記媒体排出口に繋がっている直線状搬送路と、
前記媒体挿入口から前記直線状搬送路内に第２媒体を挿入するため、あるいは、前記媒体排出口から前記直線状搬送路の外に第２媒体を排出するために、前記装置筐体における前記装置上下方向の上方を向く装置上面部分において、前記媒体挿入口あるいは前記媒体排出口から前記直線状搬送路の延長線に沿って前記装置前後方向の前方に向かって延びている直線状の第２媒体挿入路と、
前記直線状搬送路を通過する媒体から画像を読み取る光学式読取部とを有し、
前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路は、前記装置前後方向に沿った方向あるいは当該装置前後方向に対して鋭角で傾斜した方向に延びており、
前記媒体挿入口から挿入される前記第１媒体の挿入方向、あるいは、前記媒体排出口から排出される前記第１媒体の排出方向は、前記第２媒体挿入路とは異なる方向であり、且つ、前記装置前後方向に沿った方向あるいは当該装置前後方向に対して鋭角で傾斜した方向であることを特徴としている。
【００１１】
本発明では、小切手などの曲げることの容易な第１媒体を搬送する媒体搬送路における媒体挿入口から挿入される第１媒体の挿入方向、あるいは、その媒体排出口から排出される第１媒体の排出方向に対して、カードなどの曲げることの困難な第２媒体を挿入する第２媒体挿入路の方向が鋭角で傾斜した方向となっている。これにより、媒体搬送路に挿入される第１媒体、あるいは、媒体搬送路から排出された第１媒体に干渉することなく、第２媒体を装置上面部分に形成されている第２媒体挿入路から媒体搬送路に挿入して、直線搬送路部分に配置されている画像読取部を利用して第２媒体の画像の読み取り操作を行うことができる。この結果、第２媒体挿入路を、媒体搬送路の媒体挿入口あるいは媒体排出口に隣接した位置に配置できる。よって、第１媒体の取扱と同様に、第２媒体の取扱も装置前側から第２媒体挿入路を直視した状態で行うことができ、第２媒体の画像読み取り操作の操作性あるいは第２媒体の取扱性を改善できる。
【００１２】
ここで、装置寸法の増加を抑制して装置の小型・コンパクト化、特に装置幅方向の寸法増加を抑制するためには、前記媒体挿入口から挿入される前記第１媒体の挿入方向、あるいは、前記媒体排出口から排出される前記第１媒体の排出方向を、前記装置前後方向に沿った方向とし、前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路を、前記装置前後方向に沿った方向に対して、前記装置前後方向の前方に向かって前記装置幅方向の内側に鋭角で傾斜した方向となるようにすればよい。
【００１３】
また、媒体搬送路の直線状搬送路が短い場合、あるいは、第２媒体の搬送方向の寸法が大きい場合には、画像読取部の読取位置を経由させて第２媒体を搬送するための搬送路長を確保するために、前記直線状搬送路の前記装置前後方向の後側の端から、当該直線状搬送路の延長線に沿って直線状に延長路を形成し、当該延長路の前記装置前後方向の後側の端を装置後方に開口させておけばよい。
【００１４】
さらに、前記直線状搬送路が、前記媒体搬送路における前記媒体排出口に繋がっている搬送路であり、前記媒体排出口から排出される第１媒体を回収する回収ポケットを有している場合には、前記第２媒体挿入路を前記回収ポケットに対して前記装置幅方向の内側に配置し、前記回収ポケットを前記装置前後方向に沿った方向に延びる状態に形成し、前記直線状搬送路および前記第２媒体挿入路を、前記装置前後方向に沿った方向に対して前方に向かって前記装置幅方向の内側に鋭角で傾斜した方向となるように形成すればよい。
【００１５】
また、前記媒体搬送路の前記直線状搬送路が、前記装置上下方向の上方に開口している所定の深さの溝によって底面が規定され、前記回収ポケットは前記直線状搬送路の溝底面と同一高さ位置にある底面を備えた装置上方に開口している凹部によって規定されている場合には、前記第２媒体挿入路を、前記直線状搬送路の溝深さ方向における途中の高さ位置、すなわち、前記第２媒体挿入路の底面を、前記直線状搬送路の前記溝底面から前記装置上下方向の上方に開口している溝上端開口までの間の高さ位置に配置し、前記第２媒体挿入路から前記直線状搬送路に挿入される第２媒体を、当該直線状搬送路内を前記第２媒体挿入路の底面と同一高さ位置の状態で搬送するように構成すればよい。このようにすれば、第２媒体挿入路を直線状搬送路の溝底面に比べて高い位置に配置できるので、幅の狭い第２媒体を装置上面部分から直線状搬送路の溝底面まで挿入する場合に比べて、挿入操作が容易になる。
【００１６】
次に、本発明の媒体処理装置は小切手処理装置として用いることができる。この場合には、上記構成に加えて、前記媒体搬送路を搬送される第１媒体の磁気情報を読み取る磁気読取部と、前記媒体搬送路を搬送される第１媒体に印刷を行う媒体印刷部とを配置し、前記媒体搬送路を小切手搬送路とし、前記第２媒体挿入路をカード挿入路として形成しておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の小切手処理装置を示す斜視図である。
【図２】図１の小切手処理装置の上面の二つのカバーを開けた状態の斜視図である。
【図３】図１の小切手処理装置を上方から見た場合の斜視図である。
【図４】図１の小切手処理装置の小切手搬送路機構を示す構成図である。
【図５】図１の小切手処理装置のレシート発行機構を示す縦断面図である。
【図６】カード挿入路の配置例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した媒体処理装置の実施の形態を説明する。本実施の形態に係る媒体処理装置は、曲げることの容易な第１媒体である小切手を処理する小切手処理装置である。また、小切手処理装置には、小切手処理に当っての本人確認などのために曲げることの困難な第２媒体である運転免許証やその他のカードの画像情報を読み取るカードスキャン機構と、小切手の処理済情報などが印刷されたレシートを発行するレシート発行機構とが備わっている。なお、本発明は、小切手以外の曲げることの容易な第１媒体を処理する媒体処理装置に対しても同様に適用できることは勿論である。また、レシート発行機構の備わっていない媒体処理装置に対しても適用可能なことは勿論である。
【００１９】
（全体構成）
図１は本実施の形態に係る小切手処理装置を前方右側の斜め上方から見た場合の斜視図である。図２は小切手処理装置を前方左側の斜め上方から見た場合の斜視図であり、上面に配置されている前後のカバーを開けた状態のものである。また、図３は小切手処理装置を上方前側から見た場合の斜視図である。
【００２０】
これらの図を参照して説明すると、小切手処理装置１の装置筐体１ａは、矩形輪郭をした一定厚さの下側筐体部２と、この上に配置されている上側筐体部３とを備えている。上側筐体部３には、処理対象の小切手Ｓ１を挿入する入口ポケット４と、入口ポケット４から送り出される小切手Ｓ１を搬送する小切手搬送路Ｐ１と、小切手搬送路Ｐ１から送り出される小切手Ｓ１を回収する回収ポケット５が形成されている。小切手搬送路Ｐ１に沿って搬送される間に、小切手Ｓ１の磁気情報の読み取り、小切手Ｓ１の裏書き印刷、および小切手Ｓ１の両面の画像情報の読み取りがこの順序で行われる。なお、以下の説明においては、図１に示すように、小切手処理装置１を水平な平面に正立状態で置いた通常の使用状態において、当該小切手処理装置１（装置筐体１ａ）における操作者の側に向ける側を前面とし、反対側を後面とすると、これら前面および後面が位置する方向を装置前後方向Ｙとし、平面に平行で装置前後方向Ｙに直交する方向を装置幅方向Ｘとし、平面に垂直な方向を装置上下方向Ｚとする。
【００２１】
入口ポケット４から小切手搬送路Ｐ１を経由して回収ポケット５に至る小切手搬送経路は、上側筐体部３に形成した装置上下方向Ｚの上方に開口している所定幅の縦溝によって規定されている。小切手Ｓ１は、図１に示すように、その長辺縁が上下となる立てた状態で入口ポケット４に挿入され、その状態のまま小切手搬送路Ｐ１を搬送されて回収ポケット５に排出される。この小切手搬送経路は平面視で装置前方に開く略Ｕ字形状の経路である。
【００２２】
すなわち、図３から分かるように、入口ポケット４は上側筐体部３における装置幅方向Ｘの右側の前端から装置後方に延びており、この入口ポケット４の装置後端に形成されている小切手挿入口４ａからは、小切手搬送路Ｐ１の上流側搬送路Ｐ１１が装置後方に向けて直線状に延びている。上流側搬送路Ｐ１１の下流端部分は装置幅方向Ｘの内側に向けて湾曲して、小切手搬送路Ｐ１の後側搬送路Ｐ１２に繋がっている。後側搬送路Ｐ１２は装置幅方向にほぼ直線状に延びており、その下流端部分は装置前方に向けて湾曲して、小切手搬送路Ｐ１の下流側搬送路Ｐ１３に繋がっている。下流側搬送路Ｐ１３は直線状搬送路であり、装置前後方向Ｙに対して装置幅方向の内側に鋭角θで傾斜した方向、例えば１０〜２０度程度傾斜した方向に延びている。下流側搬送路Ｐ１３の下流端は小切手排出口５ａを介して回収ポケット５に繋がっている。回収ポケット５は装置前後方向Ｙに沿って装置前端まで延びている。
【００２３】
上側筐体部３は、このＵ字形状の小切手搬送経路によって、右側筐体部分６、後側筐体部分７および左側筐体部分８と、これらの内側に位置する内側筐体部分９に分かれている。内側筐体部分９の上面には、前側カバー１１、後側カバー１２、後述のレシート発行機構のレシート発行口１３および操作面１４が配置されている。また、後述のカードスキャン機構による読み取り対象のカードＣを挿入するためのカード挿入路１５が形成されている。
【００２４】
図２から分かるように、前側カバー１１は装置前端側の部位を中心として装置前方に開けることができ、後側カバー１２は装置後端側の部位を中心として装置後方に開けることができる。レシート発行口１３は、前側カバー１１の開閉側の縁と後側カバー１２の開閉側の縁との間に形成されており、装置幅方向に細長い矩形状をしている。操作面１４は、後側カバー１２の左側における装置後側部分に形成されており、一段高い位置に形成されたほぼ平坦な面であり、ここには、複数の操作スイッチ１４ａ、動作表示用の複数のＬＥＤ表示部１４ｂなどが配列されている。
【００２５】
内側筐体部分９における後側カバー１２によって覆われている部分には、ロール紙収納部１６が設けられている。後側カバー１２を開けるとロール紙収納部１６が装置上方に開口し、ロール紙Ｒ（図５参照）の交換作業などを行うことができる。内側筐体部分９の前側カバー１１によって覆われている部分には、ロール紙収納部１６に収納したロール紙Ｒから繰り出された連続紙Ｓ２（図５参照）を幅方向に切断するためのオートカッター１７が配置されている。ロール紙収納部１６に収納されたロール紙Ｒから繰り出される連続紙Ｓ２に小切手情報に対応する情報などが印刷され、印刷された部分の後端が切断されて所定長さのレシートとしてレシート発行口１３から発行される。また、オートカッター１７の装置前側にはインクカートリッジ装着部１８が配置されており、ここには小切手印刷用のインク供給源であるインクカートリッジ１９が装着されている。前側カバー１１を開けると、オートカッター１７の駆動ユニット１７ｃが露出すると共に、インクカートリッジ装着部１８が上方に開口するので、オートカッター１７の点検作業等やインクカートリッジの交換作業などを装置上方から簡単に行うことができる。
【００２６】
一方、カード挿入路１５は、図２、図３から分かるように、内側筐体部分９の上面における前側カバー１１の左側の平坦な装置上面部分２０に形成されている。装置上面部分２０は、その後側の操作面１４に比べて低い位置にある。カード挿入路１５は、この装置上面部分２０において、装置上方に開口している一定幅で一定深さの直線状の溝である。カード挿入路１５の装置後側の後端は、小切手搬送路Ｐ１の下流側搬送路Ｐ１３における装置前方に開口している下流端開口Ｐ１３ａにおける上側の部分に繋がっており、その装置前側の前端は前側カバー１１の側縁近傍に位置している。また、カード挿入路１５は、図３から分かるように、直線状搬送路である下流側搬送路Ｐ１３の装置前方への延長線に沿って延びる直線状の挿入路である。すなわち、装置前後方向Ｙに対して装置内側に鋭角θで傾斜した方向に延びている。
【００２７】
曲げることの困難なカードＣの画像情報を読み取る場合には、図３に示すように、当該カードＣをカード挿入路１５に対して装置前側から挿入して装置後方に押し込む。カード挿入路１５に押し込まれたカードＣは、カード挿入路１５から下流側搬送路Ｐ１３に送り込まれ、当該下流側搬送路Ｐ１３に配置されている後述の小切手読取用の光学式読取部４３（図４参照）によって画像情報が読み取られる。読み取り後のカードＣは当該下流側搬送路Ｐ１３から装置前側のカード挿入路１５に送り出される。
【００２８】
なお、本例の小切手処理装置１では、曲げることの困難なカードＣの磁気情報を読み取るためのカードスロット２１も形成されている。カードスロット２１は上側筐体部３の右側筐体部分６の上面部分に形成されている。この右側筐体部分６の内部には不図示の磁気読取部が配置されており、カードＣを当該カードスロット２１に沿って引き抜くことにより、カードＣに担持されている磁気情報が読み取られる。
【００２９】
（小切手搬送機構）
図４はＵ字状の小切手搬送経路に沿って小切手Ｓ１を搬送するための小切手搬送機構の主要部分を示す構成図であり、この図を参照して小切手搬送機構を説明する。まず、入口ポケット４には、その右側筐体部分６の側の側面に給紙ローラー３０ａが配置され、内側筐体部分９の側の側面に押圧部材３０ｂが配置されている。押圧部材３０ｂは入口ポケット４に挿入された小切手Ｓ１を給紙ローラー３０ａの側に押圧する。送り出しモーター２２により駆動される給紙ローラー３０ａによって小切手Ｓ１は小切手搬送路Ｐ１の上流側搬送路Ｐ１１に送り出される。本例では、小切手Ｓ１は、その裏面が装置内側（内側筐体部９の側）を向くように、入口ポケット４に立てた状態で挿入される。
【００３０】
小切手搬送路Ｐ１の上流側搬送路Ｐ１１には、入口ポケット４から送り出された小切手Ｓ１を送り出す送り出しローラー３１ｂと、上流側搬送路Ｐ１１を介して当該送り出しローラー３１ｂに向かい合うリタードローラー３１ａとが設けられている。送り出しローラー３１ｂは、送り出しモーター２２により駆動され、給紙ローラー３０ａと同期して回転される。リタードローラー３１ａは送り出しローラー３１ｂの側に付勢されており、小切手Ｓ１を一枚ずつ分離しながら下流側に送り出す。
【００３１】
小切手搬送路Ｐ１における送り出しローラー３１ｂの下流側の搬送路部分には、複数の搬送ローラー対３２〜３６が配置されている。上流側搬送路Ｐ１１には搬送ローラー対３２が配置されており、後側搬送路Ｐ１２には搬送ローラー対３３、３４が配置されており、下流側搬送路Ｐ１３には残りの搬送ローラー対３５、３６が配置されている。これらの搬送ローラー対３２〜３６はそれぞれ、内側筐体部分９の側に配置されている駆動ローラー３２ａ、３３ａ、３４ａ、３５ａ、３６ａと、外側の右側筐体部分６、後側筐体部分７および左側筐体部分８の側において、小切手搬送路Ｐ１を介して対向するように設けられた従動ローラー３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３５ｂ、３６ｂとを備えている。駆動ローラー３２ａ、３３ａ、３４ａ、３５ａ、３６ａは、無端ベルト３７を介して、駆動モーター４０によりそれぞれが同期して回転駆動される。また、従動ローラー３２ｂ、３３ｂ、３４ｂ、３５ｂ、３６ｂは、不図示の付勢部材により、対向する駆動ローラー３２ａ〜３６ａの側に付勢されている。
【００３２】
小切手搬送路Ｐ１の上流側搬送路Ｐ１１には磁気読取部４１が配置されている。磁気読取部４１は、小切手Ｓ１に磁気インク等で書き込まれた磁気情報を読み取り可能なＭＩＣＲ等の磁気スキャナー４１ａを備え、磁気スキャナー４１ａは、その磁気読取面が上流側搬送路Ｐ１１の側を向く姿勢で右側筐体部分６に配置されている。また、磁気スキャナー４１ａの磁気読取面には、上流側搬送路Ｐ１１を挟み、押し付けローラー４１ｂが対向配置されている。押し付けローラー４１ｂによって、搬送される小切手Ｓ１が磁気スキャナー４１ａの磁気読取面に押し付けられて、磁気スキャナー４１ａによって確実に磁気情報が読み取られる。
【００３３】
上流側搬送路Ｐ１１の下流端に連続して装置幅方向に延びている後側搬送路Ｐ１２には、その装置右隅の側の部分に、小切手Ｓ１の裏面に裏書き印刷を行う小切手印刷部４２が設けられている。小切手印刷部４２は装置上下方向に延びる状態に配置されたライン型のインクジェットヘッド４２ａを備え、当該インクジェットヘッド４２ａのノズル面が後側搬送路Ｐ１２の側を向く状態に配置されている。後側搬送路Ｐ１２を挟み、このノズル面に対峙する後側筐体部分７の部位には、インクジェットヘッド４２ａの印刷位置を規定するプラテン４２ｂが配置されている。インクジェットヘッド４２ａのインク供給源は、図２を参照して説明したように、インクカートリッジ装着部１８に装着したインクカートリッジ１９である。本例のようにライン型のヘッドを用いると、シリアル型のヘッドを用いる場合に比べて、当該小切手印刷部４２をコンパクトに形成できるので好ましい。
【００３４】
次に、小切手搬送路Ｐ１の下流側搬送路Ｐ１３には、搬送ローラー対３５、３６が配置されており、これらの間の搬送路部分には、小切手Ｓ１の両面の画像情報を読み取る光学式読取部４３が設けられている。光学式読取部４３は、小切手Ｓ１の裏面読取用の光学スキャナー４３ａと表面読取用の光学スキャナー４３ｂとを備えており、互いの読取面が下流側搬送路Ｐ１３を挟んで向かい合うように設けられている。
【００３５】
下流側搬送路Ｐ１３の下流端は、磁気情報の読取、裏書き印刷、および画像情報の読取が終了した処理済みの小切手Ｓ１を回収ポケット５に排出する小切手排出口５ａに繋がっている。回収ポケット５は上方に開口しており、当該回収ポケット５に回収された小切手Ｓ１を上方から取り出すことができる。入口ポケット４および回収ポケット５のいずれもが上方に開口しているので、操作者は常に小切手処理装置１の手前上方から小切手Ｓ１を扱うことができる。
【００３６】
（レシート発行機構）
次に、図５は小切手処理装置１の縦断面図である。この図を主に参照して上側筐体部３の内側筐体部分９に組み込まれているレシート発行機構を説明する。レシート発行機構は先に述べたロール紙Ｒが収納されるロール紙収納部１６を備えている。ロール紙収納部１６は、ロール紙Ｒを装置幅方向に横置き姿勢で転動自在の状態に収納するものである。ロール紙Ｒから繰り出される連続紙Ｓ２をレシート発行口１３に導く連続紙搬送路Ｐ２は、その搬送路幅方向が装置幅方向を向く状態で、ロール紙収納部１６から装置前方に延びている。
【００３７】
ロール紙収納部１６は、その底面が凹円弧状断面の底板５１によって規定されており、その天面開口が後側カバー１２によって封鎖されている。後側カバー１２の後端部は装置幅方向に延びる回動中心線を中心軸線とするヒンジ５２によって支持されており、このヒンジ５２を中心として開閉することができる。
【００３８】
ロール紙収納部１６のロール紙Ｒから繰り出される連続紙Ｓ２は、底板５１の装置前側の縁部分に取り付けた紙ガイド５３によって前方に案内され、連続紙印刷部５４に導かれる。なお、ロール紙収納部１６の底部にロール紙Ｒの回転摩擦抵抗を軽減するために回転自在なガイドローラーを取り付け、この上にロール紙Ｒを載せるようにしてもよい。
【００３９】
連続紙印刷部５４は、ライン型のサーマルヘッド５４ａと、このサーマルヘッド５４ａのヘッド面に連続紙Ｓ２を押し付けながら搬送するプラテンローラー５４ｂとを備えている。本例では、内側筐体部分９の側にサーマルヘッド５４ａが取り付けられ、プラテンローラー５４ｂは後側カバー１２の先端側の部位に搭載されている。
【００４０】
連続紙印刷部５４の上側にはオートカッター１７が配置されている。オートカッター１７は固定刃１７ａと、可動刃１７ｂを備えた駆動ユニット１７ｃからなる。固定刃１７ａは後側カバー１２の側に搭載されており、可動刃１７ｂおよび駆動ユニット１７ｃは内側筐体部分９の側に搭載されている。連続紙Ｓ２は、連続紙印刷部５４の印刷位置を経由した後にオートカッター１７の切断位置を通り、その上側に開口しているレシート発行口１３から上方に排出される。
【００４１】
（カードスキャン機構）
小切手処理装置１は、レシート発行機構と共に、カード挿入路１５から挿入されるカードＣの画像情報を読み取るためのカードスキャン機構を備えている。図４を参照して説明すると、カードスキャン機構は、カード挿入路１５と、ここに挿入されたカードＣを検出するカードセンサー５７を備えている。カードセンサー５７はホトカプラなどの光学式センサー、メカニカルスイッチなどを用いることができる。
【００４２】
カードセンサー５７によってカードＣがカード挿入路１５に挿入されたことが検出されると、小切手処理機構の下流側搬送路Ｐ１３に配置されている搬送ローラー対３５、３６が回転して、カード挿入路１５から挿入されたカードＣを下流側搬送路Ｐ１３に沿って装置後方側に送り込むカード送り込み動作と、送り込まれたカードＣを装置前方側に送り出してカード挿入路１５に戻すカード送り出し動作が行われる。また、下流側搬送路Ｐ１３からカード挿入路１５に送り出されるカードＣの画像を、小切手読取用の光学式読取部４３を利用して読み取るカード画像読み取り動作が行われる。
【００４３】
ここで、図１、図３から分かるように、小切手Ｓ１が搬送される直線状の下流側搬送路Ｐ１３から回収ポケット５に回収される小切手Ｓ１の排出方向、すなわち、小切手排出口５ａを通って回収ポケット５に排出される小切手Ｓ１の方向は、装置前後方向Ｙあるいは、これよりも装置幅方向の外方に鋭角で傾斜した方向となっている。回収ポケット５では、送り込まれた小切手Ｓ１を装置前後方向Ｙに沿った方向に整列させた状態で装置幅方向に順次に積層しながら回収する。これに対して、カード挿入路１５の方向は、下流側搬送路Ｐ１３の延長線に沿って延びる経路であり、装置前後方向Ｙに対して前側に向けて内側に鋭角θだけ傾斜した方向となっている。
【００４４】
これにより、回収ポケット５内において装置前後方向Ｙに整列された状態で積層されている小切手Ｓ１が存在していても、当該小切手Ｓ１に邪魔されることなくカードＣをカード挿入路１５から下流側搬送路Ｐ１３の下流端開口Ｐ１３ａに挿入して画像の読み取り操作を行うことができる。この結果、カード挿入路１５を、装置前側に配置されている回収ポケット５の隣接位置に配置でき、小切手Ｓ１の取扱と同様に、カードＣの取扱も装置前側からカード挿入路１５を直視した状態で行うことができる。よって、カードＣの画像読み取り操作の操作性およびカードＣの取扱性を改善できる。
【００４５】
また、回収ポケット５は装置前後方向Ｙに沿った方向に延びる凹状のポケットであり、カード挿入路１５は回収ポケット５に対して装置幅方向の内側に配置されている。したがって、装置幅方向の寸法増加を招くことなくカード挿入路１５を配置することができる。なお、装置幅方向の寸法に余裕がある場合には、装置前後方向Ｙに延びる回収ポケット５の外側に外方に鋭角で傾斜するカード挿入路１５を設けることも可能である。
【００４６】
さらに、本例では、図１〜図３に示すように、下流側搬送路Ｐ１３の上流端、すなわち、後側搬送路Ｐ１２の下流端が繋がっている位置から、当該下流側搬送路Ｐ１３から装置後方に引いた延長線に沿った方向に直線状の延長路５８が延びている。この延長路５８の後端５８ａは装置後端に開口している。したがって、下流側搬送路Ｐ１３が短い場合、あるいは、カードＣの搬送方向の長さが長い場合には、下流側搬送路Ｐ１３のみでは、光学式読取部４３の読取位置を経由させてカードＣの全体を搬送する動作（すなわち、カードＣの表面全体を搬送方向に沿ってスキャンする動作）を行うための搬送路長が不足する場合がある。本例では、延長路５８が形成され、その後端５８ａが後方に開口しているので、このような場合にも対応できる。
【００４７】
これに加えて、本例では、下流側搬送路Ｐ１３の溝深さ方向における途中の高さ位置にある装置上面部分２０にカード挿入路１５が形成されている。すなわち、下流側搬送路Ｐ１３の溝底面から溝上端開口までの間の高さ位置に、カード挿入路１５の底面が配置されている。小切手搬送路の上側部分をカード読取用の搬送路部分として利用すれば、カード挿入路１５の配置面を高い位置にすることができ、カードＣを装置上面部分２０よりも低い小切手搬送路Ｐ１の底部分にカードＣを挿入する場合に比べて、カードＣの挿入が容易になる。
【００４８】
（小切手処理装置の制御系および動作）
小切手処理装置１の動作はＭＰＵ等の制御部６１によって制御される。制御部６１は、図４に示すように、下側筐体部２の上面に配置した基板６０に搭載されている。単一の制御部６１により小切手処理装置１の小切手処理機構、レシート発行機構およびカードスキャン機構を制御することにより、例えばドライバーのアップデートなどのメンテナンス性が向上する。なお、制御部６１は、図４に示すように基板６０の上面に設けるほか、基板６０の裏面（小切手搬送路Ｐ１が形成される側とは反対側）に、制御基板として取り付けても良い。
【００４９】
小切手Ｓ１が装置前側から入口ポケット４に挿入されると、制御部６１は小切手処理機構の送り出しモーター２２を駆動制御して小切手Ｓ１を給紙ローラー３０ａ等により小切手搬送路Ｐ１に送り出す。これに同期させて駆動モーター４０を駆動制御してリタードローラー３１ａと送り出しローラー３１ｂにより小切手Ｓ１を一枚ずつ上流側搬送路Ｐ１１に沿って搬送する。
【００５０】
制御部６１は、小切手Ｓ１が上流側搬送路Ｐ１１を搬送されてくると、まず磁気読取部４１を制御して小切手Ｓ１の磁気情報を読み取り、読み取られた磁気情報を取得する。次に制御部６１は、読み取った磁気情報に基づいて、小切手印刷部４２により小切手Ｓ１の裏面に裏書き印刷を実行する。また、制御部６１は光学式読取部４３を制御して小切手Ｓ１の両面の画像を読み取り、読み取られた画像情報を取得する。さらに、画像情報が読み取られた小切手Ｓ１は搬送ローラー対３６により回収ポケット５に排出される。
【００５１】
このように、小切手処理装置１の小切手処理機構によれば、磁気情報の読み取り、裏書き印刷、画像情報の読み取りといった一連の処理を一括して行うことができるので、ユーザーの負担を軽減することができる。
【００５２】
また、制御部６１はレシート発行機構の送り出しモーター２２を制御してプラテンローラー５４ｂを回転駆動し、ロール紙Ｒから連続紙Ｓ２を繰り出して連続紙搬送路Ｐ２に沿って送り出す。送り出された連続紙Ｓ２はサーマルヘッド５４ａとプラテンローラー５４ｂの間を通って搬送される間に、制御部６１の制御のもとに必要な情報が連続紙Ｓ２に印刷される。印刷された連続紙Ｓ２は更にプラテンローラー５４ｂによってレシート発行口１３から装置外部に排出される。連続紙Ｓ２における印刷済の先端部分が排出されて、印刷部分の後端がオートカッター１７の切断位置に至ると連続紙Ｓ２の搬送が停止され、制御部６１によってオートカッター１７が駆動されて連続紙Ｓ２の印刷部分が幅方向に切断されて切り取られる。切り取られた一定長さの印刷済のシート片がレシートとして発行される。
【００５３】
さらに、制御部６１はカード挿入路１５にカードＣが挿入されたことをカードセンサー５７からの出力によって検出すると、小切手搬送機構の駆動モーター４０を駆動制御して小切手搬送用の搬送ローラー対３５、３６を駆動して、カード挿入路１５に挿入されたカードＣを下流側搬送路Ｐ１３に送り込むカード送り込み動作を行わせる。カード送り込み動作時にカードＣの搬送方向の長さ寸法がカードセンサー５７の出力に基づき検出される。
【００５４】
カードＣの送り込み方向の後端が光学式読取部４３の読取位置を通過し終えた時点でカード送り込み動作を終了し、次に、搬送ローラー対３５、３６を逆方向に回転駆動して、カードＣを送り出すカード送り出し動作を開始する。カード送り出し動作において、光学式読取部４３を駆動して、その読取位置を通過するカードＣの表裏の画像情報の読み取り動作を行わせる。カードＣの送り出し方向の後端がカードセンサー５７によって検出されると、所定量だけカードＣを送り出した後にカード送り出し動作を終了させる。このようにして、カードＣの画像情報が読み取られる。
【００５５】
なお、上述の例では、磁気情報や画像情報が制御部６１に伝達される構成を例に挙げて説明したが、読み取り情報をコンピューターやディスプレイといった外部機器に出力してもよい。この場合、外部機器からの出力を制御部６１に入力し、制御部６１は外部機器の指令に応じて小切手印刷部４２および連続紙印刷部５４で印刷を実行するように構成してもよい。
【００５６】
また、小切手処理機構の側の駆動モーター４０とレシート発行機構の側の送り出しモーター２２とを別々に設ける例を挙げて説明したが、レシート発行機構のプラテンローラー５４ｂも、減速機やプーリー、無端ベルトを介して小切手処理機構の側の駆動モーター４０により駆動させてもよいことは勿論である。
【００５７】
（本実施の形態に係る小切手処理装置の主な作用効果）
以上の如く、小切手処理装置１においては、曲げることの容易な小切手Ｓ１を搬送する小切手搬送路Ｐ１から回収ポケット５に排出される小切手排出方向Ａあるいは回収ポケット５に回収される小切手Ｓ１の回収方向と、曲げることの困難なカードＣの画像情報を読み取るために当該カードＣが挿入されるカード挿入路１５の挿入方向とを異なる方向としてある。回収ポケット５に回収された小切手Ｓ１があっても、当該小切手Ｓ１に邪魔されることなくカードＣをカード挿入路１５から小切手搬送路Ｐ１の下流側搬送路Ｐ１３に挿入してカードＣの画像の読み取り操作を行うことができる。この結果、カード挿入路１５を、装置前側に配置されている回収ポケット５の隣接位置に配置でき、小切手Ｓ１の取扱と同様に、カードＣの取扱もカード挿入路１５を直視した状態で装置前側から行うことができる。よって、カードＣの画像読み取り操作の操作性および当該カードＣの取扱性を改善できる。
【００５８】
また、図１〜図３から分かるように、カードＣの画像読取操作だけでなく、小切手処理装置１の各部の操作を装置手前側において行うことが可能である。装置側方あるいは後側に回って操作する場合、装置側方あるいは後側に手などを回して操作する場合に比べて、操作性に優れており、ロール紙交換、インクカートリッジ交換などの作業の作業性にも優れている。
【００５９】
さらに、小切手処理装置１では、小切手搬送路Ｐ１と連続紙搬送路Ｐ２が独立して設けられているので、小切手搬送路Ｐ１を搬送される小切手Ｓ１と、連続紙搬送路Ｐ２を搬送される連続紙Ｓ２を、独立して搬送することができる。また、小切手Ｓ１と連続紙Ｓ２を同時に搬送しても、両者が接触することがなく、紙詰まりの虞がない。さらに、小切手Ｓ１に印刷する小切手印刷部４２と連続紙Ｓ２に印刷する連続紙印刷部５４とは離れた位置にあり、独立して印刷動作を行うことができるので、それぞれ互いの印刷状況によらず、小切手Ｓ１と連続紙Ｓ２に同時に印刷したり、所定の時間差を設けて印刷したりすることができる。
【００６０】
これに加えて、連続紙搬送路Ｐ２は、Ｕ字状の小切手搬送路Ｐ１によって囲まれた部分において、そのＵ字の開口側である装置前方に向けて延びる搬送路としてある。連続紙搬送路Ｐ２を装置幅方向に延びる状態に配置する場合などに比べて、小切手搬送路Ｐ１に干渉することなく必要な長さの連続紙搬送路Ｐ２を確保することができ、また、Ｕ字状の小切手搬送路Ｐ１によって囲まれている領域内に効率良くレシート発行機構の各部を配置することができる。よって、全体として、小型でコンパクトなレシート発行機構を備えた小切手処理装置１を実現できる。
【００６１】
（その他の実施の形態）
図６（ａ）に示すように、上記の例では、カードスキャン用のカード挿入路１５を回収ポケット５の内側に隣接した位置に配置してある。この代わりに、図６（ｂ）に示すように、カード挿入路１５を回収ポケット５に対して装置幅方向の外側に配置することも可能である。また、図６（ｃ）に示すように、カード挿入路１５を入口ポケット４の側において、その装置幅方向の内側に配置することも可能である。例えば、回収ポケット５の隣接位置に処理不能な小切手Ｓ１を排出する排出ポケット５Ａが配置されている場合には、カード挿入路１５を入口ポケット４の側に配置すればよい。この場合には、小切手搬送路Ｐ１における上流側搬送路Ｐ１１を直線状搬送路とし、この部分に小切手読取用の光学式読取部４３あるいはカード読み取り専用の光学式読取部４３を配置しておけばよい。カード挿入路１５を入口ポケット４に対して装置幅方向の外側に配置することも可能である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｓ１  小切手、Ｓ２  連続紙、Ｒ  ロール紙、Ｐ１  小切手搬送路、Ｐ１１  上流側搬送路、Ｐ１２  後側搬送路、Ｐ１３  下流側搬送路、Ｐ１３ａ  下流端開口、Ｐ２  連続紙搬送路、Ｃ  カード、Ｘ  装置幅方向、Ｙ  装置前後方向、Ｚ  装置上下方向、Ａ  小切手排出方向、１  小切手処理装置、１ａ  装置筐体、２  下側筐体部、３  上側筐体部、４  入口ポケット、４ａ  小切手挿入口、５  回収ポケット、５Ａ  排出ポケット、５ａ  小切手排出口、６  右側筐体部分、７  後側筐体部分、８  左側筐体部分、９  内側筐体部分、１１  前側カバー、１２  後側カバー、１３  レシート発行口、１４  操作面、１４ａ  操作スイッチ、１４ｂ  ＬＥＤ表示部、１５  カード挿入路、１６  ロール紙収納部、１７  オートカッター、１７ａ  固定刃、１７ｂ  可動刃、１７ｃ  駆動ユニット、１８  インクカートリッジ装着部、１９  インクカートリッジ、２０  装置上面部分、２１  カードスロット、２２  送り出しモーター、３０ａ  給紙ローラー、３０ｂ  押圧部材、３１ａ  リタードローラー、３１ｂ  送り出しローラー、３２，３３，３４，３５，３６  搬送ローラー対、３２ａ，３３ａ，３４ａ，３５ａ，３６ａ  駆動ローラー、３２ｂ，３３ｂ，３４ｂ，３５ｂ，３６ｂ  従動ローラー、３７  無端ベルト、４０  駆動モーター、４１  磁気読取部、４１ａ  磁気スキャナー、４１ｂ  押し付けローラー、４２  小切手印刷部、４２ａ  インクジェットヘッド、４２ｂ  プラテン、４３  光学式読取部、４３ａ，４３ｂ  光学スキャナー、５１  底板、５２  ヒンジ、５３  紙ガイド、５４  連続紙印刷部、５４ａ  サーマルヘッド、５４ｂ  プラテンローラー、５７  カードセンサー、５８  延長路、５８ａ  後端、６０  基板、６１  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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