(57)【要約】【課題】電圧昇圧回路や点灯専用電源を必要としない照光式メンブレンスイッチユニットを提供する。【解決手段】  一対のシートで構成される複数の光源が配置された照光機能付きメンブレンスイッチユニット１０において、下部メンブレンシート１２に配線部１２ｇを有する複数の固定接点１２ａを設け、上部メンブレンシート１１には独立して形成された複数の可動接点１１ａを設け、複数の白色ＬＥＤ１３（光源）を可動接点１１ａ間の配線がない上部メンブレンシート１１に設けた。これにより、配線経路を自由に設けることができるので電源に並列に接続された複数の白色ＬＥＤ１３を容易に組み込むことができる。  複数の白色ＬＥＤ１３を電源に並列に接続するので、電圧昇圧回路や点灯専用電源を用いなくとも複数の白色ＬＥＤ１３が点灯可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源が配置された照光機能付きメンブレンスイッチユニットにおいて、
前記メンブレンスイッチユニットは、対向して配置される絶縁材からなる一対のシートを有し、
前記一対のシートの対向するそれぞれの面に設けられた一対の接点からなる接点部を複数有し、
前記複数の接点部の一方の接点は前記一対のシートのうちの一方のシートに設けられた、それぞれ第１固定接点と第２固定接点よりなる複数の固定接点であり、
前記複数の接点部の他方の接点は前記一対のシートのうちの他方のシートに設けられた複数の可動接点であり、
前記複数の可動接点は前記複数の固定接点の前記第１固定接点とそれぞれ接触するとともに前記第２固定接点とそれぞれ接離可能に配置され、
前記他方のシートに設けられた前記複数の可動接点はそれぞれ独立して形成されており、
前記複数の光源は前記他方のシートに設けられるとともに、前記複数の光源はそれぞれ電源に並列に接続されていることを特徴とする照光機能付きメンブレンスイッチユニット。
【請求項２】
前記複数の光源の電源へのそれぞれの配線の抵抗を前記複数の光源の電流制限抵抗としたことを特徴とする、請求項１に記載の照光機能つきメンブレンスイッチユニット。
【請求項３】
前記複数の光源へのそれぞれの前記配線は、前記複数の光源のそれぞれの位置に応じて配線長および配線幅が調整されていることを特徴とする、請求項２に記載の照光機能付きメンブレンスイッチユニット。
【請求項４】
前記メンブレンスイッチユニットのスイッチ動作検出回路の配線は前記一方のシートにのみ形成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の照光機能つきメンブレンスイッチユニット。
【請求項５】
上記請求項１から４のいずれかに記載の照光機能つきメンブレンスイッチユニットを用いたキーボード装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメンブレンスイッチユニットおよびこのメンブレンスイッチユニットを用いたキーボード装置に係わり、特に操作キーが照光される照光機能を備えたメンブレンスイッチユニットと、このメンブレンスイッチユニットを用いたキーボード装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータのような電子機器は、例えば数字や文字等の情報をオペレータの手作業により入力するキーボードを搭載している。このキーボードは、複数のキートップとメンブレンスイッチユニットから構成されているのが一般的である。
メンブレンスイッチユニットは、各キートップに対応する固定接点および可動接点を有する複数のメンブレンスイッチを有している。使用者が所望のキートップを押し下げると、この押し下げられたキートップに対応する可動接点が固定接点に接触することにより、キートップに対応するメンブレンスイッチが閉じる。これにより、キートップが押されたことを示す動作検出信号がメンブレンスイッチユニットからキーボードコントローラに送られるようになっている。
【０００３】
ところで、近年コンピュータが使用される用途はますます拡がり、様々な環境で使用されるようになって来た。特にポータブルコンピュータは使用者が移動先で使用する場合も多く、使用環境が必ずしも充分に照明された場所ではない場合もある。このような場合には、使用者は操作すべきキートップを認識することが困難となり、誤操作を招く原因となるという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決する従来の方法として、例えば特許文献１には、光透過性を有するキートップを使用し、光を放射する光源と、光源の光が通過する導光体と、導光体を透過する光を広範囲に亘って拡散させる光拡散部を有する光拡散板とを設け、光源から放射された光によりキートップを照光するキーボードが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４９１０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、コンピュータに使用されるキーボード装置では多数のキートップがマトリクス状に配列されているため、光拡散板等を用いてもキートップ全体を照光するためには複数の光源を設ける必要がある。特許文献１による従来のキーボード装置では、図７に示すように、複数の光源１５１を、固定接点１３３が設けられた第１のシート部１３０および可動接点１３５が設けられた第２のシート部１３１で構成されるメンブレンシート１２９の、第１のシート部１３０の一端側に間隔を置いて配列し、メンブレンシート１２９全体を照光する構造となっている。このように配置された複数の光源１５１のそれぞれの正極は隣接する光源１５１の負極に接続され、複数の光源１５１はすべて直列に接続されている。
複数の光源１５１を直列に接続すると、必要となる光源１５１用の配線は最小で済み、複数の固定接点１３３が設けられているメンブレンシート１２９の第１のシート部１３０に複数の光源１５１を配設しても、第１のシート部１３０の導体パターン１５６が容易に構成できるという利点がある。
【０００７】
しかしながら、例えば、光源として８個の白色ＬＥＤを使用した場合、直列に接続した８個の白色ＬＥＤを点灯させるには、少なくとも白色ＬＥＤの順方向降下電圧（通常  約３．５ボルト以上）の８倍の電圧、すなわち少なくとも２８ボルトの電圧を持つ電源が必要となる。
キーボード装置には通常２８ボルトの電源は接続されておらず、このためキーボード装置内に電圧を昇圧する回路を設ける、または白色ＬＥＤの点灯専用電源をキーボード装置に供給する、等の対策が必要となるので、構成部品が増加し実用化を困難にしていた。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、複数の光源をメンブレンスイッチユニットに配設した場合でも、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないメンブレンスイッチユニットを提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明の請求項１によるメンブレンスイッチユニットでは、複数の光源が配置された照光機能付きメンブレンスイッチユニットにおいて、前記メンブレンスイッチユニットは、対向して配置される絶縁材からなる一対のシートを有し、前記一対のシートの対向するそれぞれの面に設けられた一対の接点からなる接点部を複数有し、前記複数の接点部の一方の接点は前記一対のシートのうちの一方のシートに設けられた、それぞれ第１固定接点と第２固定接点よりなる複数の固定接点であり、前記複数の接点部の他方の接点は前記一対のシートのうちの他方のシートに設けられた複数の可動接点であり、前記複数の可動接点は前記複数の固定接点の前記第１固定接点とそれぞれ接触するとともに前記第２固定接点とそれぞれ接離可能に配置され、前記他方のシートに設けられた前記複数の可動接点はそれぞれ独立して形成されており、前記複数の光源は前記他方のシートに設けられるとともに、前記複数の光源はそれぞれ電源に並列に接続されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２によるメンブレンスイッチユニットでは、前記複数の光源の電源へのそれぞれの配線の抵抗を前記複数の光源の電流制限抵抗としたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３によるメンブレンスイッチユニットでは、前記複数の光源へのそれぞれの前記配線は、前記複数の光源のそれぞれの位置に応じて配線長および配線幅が調整されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項４によるメンブレンスイッチユニットでは、前記メンブレンスイッチユニットのスイッチ動作検出回路の配線は前記一方のシートにのみ形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項５によるキーボード装置では、上記請求項１から４のいずれかに記載の照光機能つきメンブレンスイッチユニットを用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１によるメンブレンスイッチユニットでは、複数の光源をすべて並列に接続したので、光源を低い電圧で点灯させることが可能となり、メンブレンスイッチユニットに電源電圧を昇圧させるための昇圧回路を設ける必要がない。また、複数の光源は、メンブレンスイッチユニットを構成する一対のシートのうち、複数の可動接点が独立して形成され複数の可動接点間の配線がない他方のシートに設けられているので、複数の光源への配線経路を自由に設けることができ、複数の光源を他方のシートに容易に組み込むことができる。
これにより、複数の光源をメンブレンスイッチユニットに配設した場合でも、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないメンブレンスイッチユニットを提供することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の請求項２によるメンブレンスイッチユニットでは、それぞれの光源への配線の抵抗をそれぞれの光源の電流制限抵抗とした。これにより、メンブレンスイッチユニットにそれぞれの光源の電流制限抵抗を設ける必要がないので、メンブレンスイッチユニットへの光源の配置が容易になる。
【００１６】
また、本発明の請求項３によるメンブレンスイッチユニットでは、メンブレンスイッチユニットに配置された複数の光源のそれぞれの位置に応じて、それぞれの光源への配線の配線長および配線幅を調整し、それぞれの光源までの配線の全抵抗値を所要の値とすることができるので、それぞれの光源への電流制限のための複数の抵抗器を新たに設けることなくそれぞれの光源に流れる電流を所望の電流値に設定することが可能となり、簡単な構造で複数のキートップを均一な明るさで照光できるメンブレンスイッチユニットを提供することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の請求項４によるメンブレンスイッチユニットでは、メンブレンスイッチユニットを構成する一対のシートのうち、一方のシートには第１固定接点と第２固定接点よりなる複数の固定接点が設けられ、他方のシートには複数の可動接点が独立して設けられ、スイッチ動作検出回路の配線が一方のシートにのみ形成されている構成としたので、他方のシートには複数の光源への配線を自由に設けることが可能となり、設計の自由度が向上する。
【００１８】
また、本発明の請求項５によるキーボード装置では、請求項１から４のいずれかに記載の照光機能つきメンブレンスイッチユニットを用いたので、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないキーボード装置を提供することが可能となる。
【００１９】
以上により、本発明によるメンブレンスイッチユニットでは、複数の光源をメンブレンスイッチユニットに配設した場合でも、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないメンブレンスイッチユニットを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態のメンブレンスイッチユニットを用いたキーボード装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】本実施形態のメンブレンスイッチユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図３】本実施形態のメンブレンスイッチの構造を説明する図で、（ａ）は可動接点の平面図で、（ｂ）は固定接点の平面図で、（ｃ）は固定接点と可動接点を積層したときの断面図である。
【図４】本実施形態のメンブレンスイッチユニットの照光構造を説明する図で、（ａ）はメンブレンユニットの平面図で、（ｂ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】白色ＬＥＤへ配線状態を説明する上部メンブレンシートの白色ＬＥＤ取り付け部分の詳細図である。
【図６】本実施形態のキーボード装置の外観を示す斜視図である。
【図７】特許文献１に示される従来例のメンブレンスイッチユニットの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜メンブレンスイッチに係る実施形態＞
以下、本発明のメンブレンスイッチユニット１０に係る実施形態について、図１から図３を参照して、説明する。
図１は本実施形態のメンブレンスイッチユニット１０を用いたキーボード装置の構成を示す分解斜視図である。また、図２は本実施形態のメンブレンスイッチユニット１０の構成を示す分解斜視図である。また、図３は本実施形態のメンブレンスイッチ１０ａの構造を説明する図で、（ａ）は可動接点１１ａを説明する平面図で、（ｂ）は固定接点１２ａを説明する平面図で、（ｃ）は固定接点１２ａと可動接点１１ａを積層し、可動接点１１ａを図３（ａ）のＡ−Ａ位置で、固定接点１２ａを図３（ｂ）のＢ−Ｂ位置で切断したときの断面図である。
【００２２】
以下、本発明のメンブレンスイッチユニット１０に係る実施形態は主としてノート型パーソナルコンピュータのキーボード装置に用いられるメンブレンスイッチユニット１０について説明する。しかしながら、本実施の形態に係るメンブレンスイッチユニット１０の適用対象についてはこれに限定されるものではなく、種々のコンピュータや電子機器に使用されるキーボード装置に適用可能である。
【００２３】
本発明の実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０は、図１に示すように、メンブレンスイッチユニット１０の上方に、図示しない照光部材を介して、複数のキートップ２０が置設され、下方に反射材３１およびメタルフレーム３２が配され、一式でキーボード装置とされることが一般的である。
なお、後述するように本願ではメンブレンスイッチユニット内を光が伝搬する構造としているが、別途ライトガイドを設ける構成としても良い。
【００２４】
次に、図２を参照して、メンブレンスイッチユニット１０の構成を説明する。
メンブレンスイッチユニット１０は、それぞれ可撓性を有する上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２が対向して積層されている。メンブレンスイッチユニット１０には、図示しない昇降部材を介してメンブレンスイッチユニット１０の上方に載置される複数のキートップ２０（図１参照）の位置に対応して、複数のメンブレンスイッチ１０ａが設けられている。
【００２５】
上部メンブレンシート１１は絶縁性のフィルム材を略矩形状に形成し、下面側にはメンブレンスイッチ１０ａの可動接点１１ａが設けられる。また、複数のキートップ２０を照光する複数の白色ＬＥＤ１３が上部メンブレンシート１１の短辺側両端部近傍の下面側に配設される。
【００２６】
下部メンブレンシート１２は絶縁性のフィルム材を略矩形状に形成し、上面側にはメンブレンスイッチ１０ａの固定接点１２ａが設けられ、また、短辺側両端部には上部メンブレンシート１１に配設された複数の白色ＬＥＤ１３が挿設される複数の切り欠き部１２ｅを有する。
【００２７】
次に、図３を参照して、メンブレンスイッチ１０ａの構成を説明する。メンブレンスイッチ１０ａは上部メンブレンシート１１下面側の可動接点１１ａと下部メンブレンシート１２上面側の固定接点１２ａで構成される。
【００２８】
可動接点１１ａは、図３（ａ）に示すように、中央に略円板状の導体部を有し、その周囲にリング状の導体部を有するとともに、中央の導体部と周囲の導体部が略十字形の導体部で接続されている。
【００２９】
また、固定接点１２ａは、図３（ｂ）に示すように、中央に設けられた略円板状の第２固定接点１２ｃと、第２固定接点１２ｃの外側に配置された、一部が開放された略リング状の第１固定接点１２ｂよりなる。
第１固定接点１２ｂおよび第２固定接点１２ｃには、複数のメンブレンスイッチ１０ａを所定の接続状態で接続するための配線部１２ｇがそれぞれ接続され、中央の第２固定接点１２ｃへの配線部１２ｇは、略リング状の第１固定接点１２ｂの開放された部分を通過して固定接点１２ａの外部に延伸している。
【００３０】
固定接点１２ａの製作順序は、まず、中央の第２固定接点１２ｃおよび第２固定接点１２ｃに繋がる配線部１２ｇを形成し、次に絶縁リング１２ｄを形成する。絶縁リング１２ｄは略リング状で、内径は第１固定接点１２ｂの内径より小さく、外径は第１固定接点１２ｂの外径より大きく、絶縁性のインク等で形成される。絶縁リング１２ｄが形成された後に、絶縁リング１２ｄの上面に重ねて第１固定接点１２ｂおよび配線部１２ｇを形成する。これにより第１固定接点１２ｂは第２固定接点１２ｃよりわずかに高くなる。また、必要に応じて、絶縁リング１２ｄの形成工程で配線部１２ｇにも同時に後述する絶縁処理を施す。
【００３１】
上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２を対向して積層すると、図３（ｃ）に示すように固定接点１２ａの第１固定接点１２ｂと可動接点１１ａは接触するが、第１固定接点１２ｂは第２固定接点１２ｃよりわずかに高いので、固定接点１２ａの第２固定接点１２ｃと可動接点１１ａはわずかな隙間を有して離間して対向している。
【００３２】
通常、メンブレンスイッチユニット１０はキーボード装置に組み込まれ、メンブレンスイッチユニット１０の上方に複数のキートップ２０が置設される（図１参照）。
メンブレンスイッチユニット１０がキーボード装置に組み込まれキートップ２０が押下されると、押下されたキートップ２０に対応するメンブレンスイッチ１０ａの可動接点１１ａがキートップ２０により押下され、可動接点１１ａが弾性変形する。これにより、固定接点１２ａの第２固定接点１２ｃと可動接点１１ａが接触し、固定接点１２ａの第１固定接点１２ｂと第２固定接点１２ｃは可動接点１１ａを介して導通状態となることで、キートップ２０が押下されたことを検出できる。
【００３３】
上記のように、キートップ２０が押下されると、上部メンブレンシート１１の可動接点１１ａを介して下部メンブレンシート１２の第１固定接点１２ｂと第２固定接点１２ｃが導通することで、キートップ２０の押下が検出される。そのため、接点の状態を検出するための配線はすべて固定接点１２ａがある下部メンブレンシート１２に設けられ、可動接点１１ａには可動接点１１ａが外部と接続される配線は有していない。したがって、上部メンブレンシート１１には可動接点１１ａがあるのみで、メンブレンスイッチ１０ａの配線は設けられていない。
【００３４】
次に、図４および図５を参照にして、本実施形態のメンブレンスイッチユニット１０の照光構造を説明する。図４は本実施形態のメンブレンスイッチユニット１０の照光構造を説明する図で、（ａ）はメンブレンユニットの平面図で、（ｂ）は白色ＬＥＤ１３を通過する図４（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。また、図５は白色ＬＥＤ１３の配線状態を説明する上部メンブレンシート１１の白色ＬＥＤ１３取り付け部分の詳細図である。
【００３５】
メンブレンスイッチユニット１０の白色ＬＥＤは、図４（ａ）に示すように、メンブレンシートユニットの短辺側の両端部近傍にそれぞれ複数個配設されている。白色ＬＥＤは上部メンブレンシート１１の下面側に取り付けられ、下部メンブレンシート１２の短辺側の両端部に設けられた複数個の切り欠き部１２ｅに挿設される。これにより、図４（ｂ）に示すように、白色ＬＥＤ１３の発光面は、下部メンブレンシート１２の切り欠き部端面１２ｆと対向し、白色ＬＥＤ１３の発光面から出光した光は切り欠き部端面１２ｆから下部メンブレンシート１２に入光し、下部メンブレンシート１２の中を伝搬し、下部メンブレンシート１２全体に拡がる。下部メンブレンシート１２を伝搬した光は図示しない拡散グルーブによりメンブレンスイッチユニット１０の上面に出光する。
なお、白色ＬＥＤ１３は短辺側両端部近傍ではなく、上部メンブレンシート１１の４隅である各角部近傍等、適宜配置されても良い。また、本実施形態においては下部メンブレンシート１２内を光が伝搬する構造としているが、ライトガイド等の導光体を用いても構わない。
【００３６】
複数の白色ＬＥＤ１３への電源配線は上部メンブレンシート１１の下面側に設けられ、図５に示すように、正極配線１１ｃと負極配線１１ｄの一対の配線で構成される。正極配線１１ｃおよび負極配線１１ｄのそれぞれの一方側は上部メンブレンシート１１のコネクタ部１１ｂ（図２参照）まで延出し、他方側は、正極配線１１ｃがすべての白色ＬＥＤ１３の正極に接続され、負極配線１１ｄは分岐するとともに、ミアンダ部１１ｅを介して複数の白色ＬＥＤ１３の負極にそれぞれ接続される。
【００３７】
なお、負極配線１１ｄが可動接点１１ａを囲むように配置する場合、上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２（図２参照）を積層すると、正極配線１１ｃまたは負極配線１１ｄと下部メンブレンシート１２の配線部１２ｇ（図２参照）とが交差する箇所が発生する。正極配線１１ｃまたは負極配線１１ｄが配線部１２ｇ（図２参照）と交差する部分には絶縁対策が必要であるため、下部メンブレンシート１２の絶縁リング１２ｄ形成工程にて、正極配線１１ｃおよび負極配線１１ｄの配線部１２ｇ（図２参照）と交差する部分に絶縁処理を施す。
【００３８】
複数の白色ＬＥＤ１３に接続される複数のミアンダ部１１ｅの形状はそれぞれの白色ＬＥＤ１３の位置により異なり、正極配線１１ｃおよび負極配線１１ｄの一方側、すなわち上部メンブレンシート１１のコネクタ部１１ｂから最も離れた位置に配設された白色ＬＥＤのミアンダ部１１ｅは最も短く、実質的に単なる直線の配線となる。これに対し、上部メンブレンシート１１のコネクタ部１１ｂに最も近い位置に配設された白色ＬＥＤ１３に接続されるミアンダ部１１ｅは最も長く、中間の位置に配設された白色ＬＥＤ１３は、それぞれの白色ＬＥＤ１３からコネクタ部１１ｂまでの距離が近い程、接続されるミアンダ部１１ｅは長くなる。
これによりそれぞれの白色ＬＥＤ１３への正極配線１１ｃおよび負極配線１１ｄとミアンダ部１１ｅの全配線抵抗をすべて略同一の所定の抵抗値とすることとができ、すべての白色ＬＥＤ１３を略同一の電流値で点灯させることが可能となる。
【００３９】
本実施形態のように、負極配線１１ｄと白色ＬＥＤ１３の負極の間にミアンダ部１１ｅを設けると、配線に必要な領域が拡がる。しかし、本実施形態では、上部メンブレンシート１１にはメンブレンスイッチ１０ａを構成する接点のうち可動接点１１ａしか設けられておらず、可動接点１１ａを外部と接続する配線がないので、上部メンブレンシート１１にはメンブレンスイッチ１０ａのための配線が全くない。これにより、上部メンブレンシート１１には白色ＬＥＤ１３を接続する配線を自由に設けることができるので、複数の白色ＬＥＤ１３への正極配線１１ｃおよび負極配線１１ｄとともにミアンダ部１１ｅを設けることができる。
【００４０】
以上のように、本実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、複数の光源が配置された照光機能付きメンブレンスイッチユニット１０において、メンブレンスイッチユニット１０は、対向して配置される絶縁材からなる上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２の一対のシートを有し、上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２の一対のシートの対向するそれぞれの面に設けられた一対の接点からなるメンブレンスイッチ１０ａ（接点部）を複数有し、複数のメンブレンスイッチ１０ａの一方の接点は上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２の一対のシートのうちの下部メンブレンシート１２（一方のシート）に設けられた、それぞれ第１固定接点１２ｂと第２固定接点１２ｃよりなる複数の固定接点１２ａであり、複数のメンブレンスイッチ１０ａの他方の接点は上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２の一対のシートのうちの上部メンブレンシート１１（他方のシート）に設けられた複数の可動接点１１ａであり、複数の可動接点１１ａは複数の固定接点１２ａの第１固定接点１２ｂとそれぞれ接触するとともに第２固定接点１２ｃとそれぞれ接離可能に配置され、上部メンブレンシート１１に設けられた複数の可動接点１１ａはそれぞれ独立して形成されており、複数の白色ＬＥＤ１３（光源）は上部メンブレンシート１１に設けられるとともに、複数の白色ＬＥＤ１３はそれぞれ電源に並列に接続されている。
【００４１】
このように、本実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、複数の白色ＬＥＤ１３をすべて並列に接続したので、白色ＬＥＤ１３を低い電圧で点灯させることが可能となり、メンブレンスイッチユニット１０に電源電圧を昇圧させるための昇圧回路を設ける必要がない。また、複数の白色ＬＥＤ１３は、メンブレンスイッチユニット１０を構成する上部メンブレンシート１１と下部メンブレンシート１２の一対のシートのうち、複数の可動接点１１ａが独立して形成され複数の可動接点１１ａ間の配線がない上部メンブレンシート１１に設けられているので、複数の白色ＬＥＤ１３への配線経路を自由に設けることができ、複数の白色ＬＥＤ１３を上部メンブレンシート１１に容易に組み込むことができる。
これにより、本実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、複数の白色ＬＥＤ１３をメンブレンスイッチユニット１０に配設した場合でも、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としない。
【００４２】
また、本実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、複数の白色ＬＥＤ１３（光源）の電源へのそれぞれの配線の抵抗を複数の白色ＬＥＤ１３の電流制限抵抗としたので、メンブレンスイッチユニット１０にそれぞれの白色ＬＥＤ１３の電流制限抵抗を設ける必要がないので、メンブレンスイッチユニット１０への白色ＬＥＤ１３の配置が容易である。
【００４３】
また、実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、複数の白色ＬＥＤ１３（光源）へのそれぞれの配線は、複数の白色ＬＥＤ１３のそれぞれの位置に応じて配線長および配線幅が調整され、それぞれの白色ＬＥＤ１３までの配線の全抵抗値を所要の値とすることができるので、それぞれの白色ＬＥＤ１３への電流制限のための複数の抵抗器を新たに設けることなくそれぞれの白色ＬＥＤ１３に流れる電流を所望の電流値に設定することが可能となり、簡単な構造で複数のキートップ２０を均一な明るさで照光することができる。
【００４４】
また、本実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、メンブレンスイッチユニット１０のスイッチ動作検出回路の配線は下部メンブレンシート１２（一方のシート）にのみ形成されているので、上部メンブレンシート１１（他方のシート）には複数の白色ＬＥＤ１３（光源）への配線を自由に設けることが可能となる。
【００４５】
以上により、本実施形態により、複数の白色ＬＥＤ１３（光源）をメンブレンスイッチユニット１０に配設した場合でも、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないメンブレンスイッチユニット１０が提供できる。
【００４６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【００４７】
上記の実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では、理解を容易とするために、ミアンダ部１１ｅは長さのみが変化する、としたが、配線の全抵抗値を所要の値とするためにミアンダ部１１ｅの幅，正極配線１１ｃの幅，負極配線１１ｄの幅も変更して構わない。
【００４８】
また、ミアンダ部１１ｅは負極配線１１ｄに接続する、としたが、ミアンダ部１１ｅは正極配線１１ｃに接続しても良い。または、正極配線１１ｃと負極配線１１ｄの両方にミアンダ部１１ｅを設けても良い。
【００４９】
また、上記の実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０では光源を白色ＬＥＤ１３としたが、ＬＥＤは白色でなくても良く、または、ＬＥＤでなくとも構わない。
【００５０】
また、上記の実施形態によるメンブレンスイッチユニット１０の固定接点１２ａでは、絶縁リング１２ｄは略リング状で、内径は第１固定接点１２ｂの内径より小さく、外径は第１固定接点１２ｂの外径より大きい、としたが、絶縁リング１２ｄの大きさは適宜変更しても良い。
【００５１】
＜キーボード装置に係る実施形態＞
以下、図６を参照して、本発明のキーボード装置に係る実施形態について説明する。
図６は本実施形態のキーボード装置の外観を示す斜視図である。
【００５２】
本実施形態のキーボード装置は、複数のキートップ２０、およびメンブレンスイッチユニット１０，反射材３１，メタルフレーム３２より構成され、メンブレンスイッチユニット１０は本発明に係る照光機能つきメンブレンスイッチユニット１０を用いる。
【００５３】
実施形態のキーボード装置では、本発明に係る照光機能つきメンブレンスイッチユニット１０を用いたので、電圧の昇圧回路も、点灯専用電源も必要としないキーボード装置を提供することが可能となる。
【００５４】
なお、本発明に係るキーボード装置は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば反射材３１を省略する、またはメタルフレーム３２の下面に他のシートを追加する、等の変形を適宜加えることができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【符号の説明】
【００５５】
１０        メンブレンスイッチユニット
１０ａ      メンブレンスイッチ
１１        上部メンブレンシート
１１ａ      可動接点
１１ｂ      コネクタ部
１１ｃ      正極配線
１１ｄ      負極配線
１１ｅ      ミアンダ部
１２        下部メンブレンシート
１２ａ      固定接点
１２ｂ      第１固定接点
１２ｃ      第２固定接点
１２ｄ      絶縁リング
１２ｅ      切り欠き部
１２ｆ      切り欠き部端面
１２ｇ      配線部
１３        白色ＬＥＤ
２０        キートップ
３１        反射材
３２        メタルフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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