(57)【要約】【課題】給電口に設けられた、給電器を接続されるコネクタを、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とした電動車両の提供。【解決手段】給電口８２に設けられ、給電器１０１を接続されるコネクタ８３と、ヘッドランプ５０の点灯に連動して点灯する照明手段８４と、照明手段８４の点灯によって蓄光してコネクタを照らす蓄光部８２、８３と、を有する電動車両１００。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電口に設けられ、給電器を接続されるコネクタと、
ヘッドランプの点灯に連動して点灯する照明手段と、
前記照明手段の点灯によって蓄光して前記コネクタを照らす蓄光部と、
を有することを特徴とする電動車両。
【請求項２】
前記照明手段の光を透過する前記コネクタのキャップを有し、
前記コネクタが前記蓄光部を形成していることを特徴とする請求項１に記載の電動車両。
【請求項３】
前記照明手段が、ヘッドランプに供給される電流から分流された電流を供給されることによって点灯することを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両。
【請求項４】
前記照明手段がＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１つに記載の電動車両。
【請求項５】
前記照明手段がヘッドランプの光を給電口に導光する導光部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両。
【請求項６】
前記蓄光部が給電口の前記コネクタの周囲に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１つに記載の電動車両。
【請求項７】
前記照明手段は、ヘッドランプのスモールランプのみの点灯時には消灯していることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１つに記載の電動車両。
【請求項８】
給電口の、前記蓄光部と異なる部分に、前記照明手段の光を反射して前記蓄光部に蓄光させるための反射部を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１つに記載の電動車両。
【請求項９】
給電口を閉塞する、外光を透過するリッドを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１つに記載の電動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給電口に設けられた、給電器を接続されるコネクタを、夜間でも視認可能とした電動車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動車両は、充電ガン等の給電器を接続されるコネクタを備えた給電口を備えている（たとえば、〔特許文献１〕参照）。なお、内燃機関を備えた車両にあっては、燃料を供給する燃料供給口を備えている（たとえば、〔特許文献２〕参照）。
【０００３】
電動車両を、夜間、家庭などで充電する際など、手元が暗い場合には、給電器を給電口に挿入したり、コネクタに接続したりする作業が、スムーズに行かないことがある。このような問題を解決するために、給電器あるいは給電口にランプを付け、作業時にランプを点灯させて給電口を照明することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８７４６７号公報
【特許文献２】特開２０００−２８０７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、作業時にランプを点灯させる場合、ランプを明滅させるためのスイッチや制御装置が必要となる。ランプを給電器側、給電口側の何れに設けるかについては、給電口の照明の確実性を考慮すれば、給電器側に設けるほうが好ましい。ランプを給電口に設ける場合、作業時にランプを点灯させるためには、たとえば、リッドの開閉に応じてランプを明滅させるスイッチ等が必要となる。
【０００６】
スイッチ等を設けるとコスト増につながるため、給電口の照明をできる限り簡易な構成、制御によって行うことを可能とすることが望ましい。とくに、充電の作業性を考慮すると、コネクタの位置を視認可能とすることが望ましい。
【０００７】
本発明は、給電口に設けられた、給電器を接続されるコネクタを、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とした電動車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、給電口に設けられ、給電器を接続されるコネクタと、ヘッドランプの点灯に連動して点灯する照明手段と、前記照明手段の点灯によって蓄光して前記コネクタを照らす蓄光部と、を有することを特徴とする電動車両にある。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記照明手段の光を透過する前記コネクタのキャップを有し、前記コネクタが前記蓄光部を形成していることを特徴とする請求項１に記載の電動車両にある。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記照明手段が、ヘッドランプに供給される電流から分流された電流を供給されることによって点灯することを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両にある。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記照明手段がＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１つに記載の電動車両にある。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記照明手段がヘッドランプの光を給電口に導光する導光部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両にある。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記蓄光部が給電口の前記コネクタの周囲に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１つに記載の電動車両にある。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、前記照明手段は、ヘッドランプのスモールランプのみの点灯時には消灯していることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１つに記載の電動車両にある。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、給電口の、前記蓄光部と異なる部分に、前記照明手段の光を反射して前記蓄光部に蓄光させるための反射部を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１つに記載の電動車両にある。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、給電口を閉塞する、外光を透過するリッドを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１つに記載の電動車両にある。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る本発明は、給電口に設けられ、給電器を接続されるコネクタと、ヘッドランプの点灯に連動して点灯する照明手段と、前記照明手段の点灯によって蓄光して前記コネクタを照らす蓄光部と、を有することを特徴とする電動車両にあるので、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００１８】
請求項２に係る本発明は、前記照明手段の光を透過する前記コネクタのキャップを有し、前記コネクタが前記蓄光部を形成していることを特徴とする請求項１に記載の電動車両にあるので、コネクタを、キャップを透過した光によって蓄光させそれ自身を照らすことが可能となり、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００１９】
請求項３に係る本発明は、前記照明手段が、ヘッドランプに供給される電流から分流された電流を供給されることによって点灯することを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両にあるので、照明手段の点灯を、ヘッドランプに供給される電流から分留された電流によって行うことによってヘッドランプに連動して行わせることで、コネクタを、蓄光部によって照らすことにより、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２０】
請求項４に係る本発明は、前記照明手段がＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１つに記載の電動車両にあるので、照明手段としてＬＥＤを用いることで節電が可能となるとともに、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２１】
請求項５に係る本発明は、前記照明手段がヘッドランプの光を給電口に導光する導光部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電動車両にあるので、照明手段として導光部材を用いることで照明手段の点灯をヘッドランプに連動して行わせつつ節電が可能となるとともに、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２２】
請求項６に係る本は、前記蓄光部が給電口の前記コネクタの周囲に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１つに記載の電動車両にあるので、コネクタを、蓄光部によって周囲から照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２３】
請求項７に係る本発明は、前記照明手段は、ヘッドランプのスモールランプのみの点灯時には消灯していることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１つに記載の電動車両にあるので、照明手段の点灯に関する節電を行いながら、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２４】
請求項８に係る本発明は、給電口の、前記蓄光部と異なる部分に、前記照明手段の光を反射して前記蓄光部に蓄光させるための反射部を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１つに記載の電動車両にあるので、蓄光部の蓄光効率を反射部によって高めることが可能となるとともに、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【００２５】
請求項９に係る本発明は、給電口を閉塞する、外光を透過するリッドを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１つに記載の電動車両にあるので、蓄光部を外光によって蓄光させることが可能となるとともに、コネクタを、蓄光部によって照らし、簡易な構成、制御によって、夜間でも視認可能とし、充電の作業性を確保することが可能な電動車両を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を適用した電動車両の一実施例にかかる駆動系等に関する概略構成を示したブロック図である。
【図２】図１に示した電動車両に備えられた給電部の一実施例にかかる概略構成を示した斜視図である。
【図３】図２に示した給電部に備えられた接続部の一実施例にかかる概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１に本発明を適用した車両の駆動系等に関する概略構成を示す。
この車両１００は、駆動源として、電動機である走行用のモータ１０を搭載した電気自動車（ＥＶ）であり、電動車両である。
【００２８】
車両１００は、モータ１０のほかに、モータ１０に電力を供給する蓄電池を用いた大容量バッテリである高電圧バッテリ２０と、高電圧バッテリ２０から供給される電力を変換するとともに所定の出力でモータ１０に供給してモータ１０を駆動するモータインバータであるインバータ３０と、を有している。
【００２９】
車両１００はまた、高電圧バッテリ２０とインバータ３０との間に接続されたＤＣ／ＤＣコンバータであるコンバータ４０と、高電圧バッテリ２０及びインバータ３０とコンバータ４０との間に介在したコンバータ４０用のリレースイッチであるスイッチ４１と、コンバータ４０に接続された１２Ｖのバッテリ４２と、を有している。
【００３０】
車両１００はまた、モータ１０によって回転駆動される駆動軸６１及び車輪である駆動輪６２と、従動軸６３及び車輪である従動輪６４と、モータ１０の駆動力を駆動軸６１を介して駆動輪６４に伝達するＴ／Ａすなわちトランスアクスル７０とを有している。
【００３１】
車両１００はまた、メインランプ５０ａ及びスモールランプ５０ｂを備え、高電圧バッテリ２０に接続された一対のヘッドランプ５０と、高電圧バッテリ２０とヘッドランプ５０との間に介在したヘッドランプ５０用の電源スイッチ５１と、運転者等によってヘッドランプ５０の明滅を設定するように操作される図示しないヘッドランプスイッチと、を有している。
【００３２】
車両１００はまた、給電器としての充電ガン１０１を接続されることで図示しない外部電源を接続され高電圧バッテリ２０に給電を行う給電部８０と、給電部８０と高電圧バッテリ２０との間に介在し、給電部８０において充電ガン１０１により供給された電力によって高電圧バッテリ２０を充電する充電器８１と、車両１００の情報を集めて車両１００のシステムをどのように動かすかを決定する役割を担った統合コントローラとして機能する制御手段であるＥＶＥＣＵとしてのＥＣＵ９０と、を有している。
【００３３】
モータ１０は、インバータ３０を介して高電圧バッテリ２０から入力された電力によって駆動され、トランスアクスル７０、駆動軸６１を介して駆動輪６２を回転駆動させるとともに、従動輪６４、従動軸６３を従動回転させることで、車両１００を走行させる。
【００３４】
モータ１０は、減速時の車両１００の運動エネルギーを、駆動輪６２、駆動軸６１、トランスアクスル７０を介して入力され、電気エネルギーに変換するジェネレータとしても機能する。このように、車両１００は、減速時に２輪で回生するようになっている。
【００３５】
インバータ３０は、モータ１０の駆動時に高電圧バッテリ２０の電力を所定の出力でモータ１０に供給するほか、モータ１０がジェネレータとして機能するときにモータ１０によって生成された電力を整流等して出力する。この出力は、高電圧バッテリ２０の充電、コンバータ４０によるバッテリ４２の充電等に使用される。
【００３６】
ＥＣＵ９０は、図示しないＣＰＵ、メモリ、タイマを備えている。ＥＣＵ９０は、以上述べた各構成を含む車両１００全般の状態に関する情報を収集し、また車両１００全般の駆動等の制御を行う。
【００３７】
たとえば、ＥＣＵ９０は、運転者等によってヘッドランプスイッチが操作されると、これに合わせて電源スイッチ５１を切り換えてヘッドランプ５０を点灯、あるいは消灯させる。ＥＣＵ９０は、車両１００外部の照度を検知する照度検知センサによって検知された照度が低下したときにヘッドランプ５０が点灯するように電源スイッチ５１を切り換えるようになっていても良い。
【００３８】
ＥＣＵ９０はまた、インバータ３０、スイッチ４１、トランスアクスル７０の制御を行う。その他、ＥＣＵ９０は、充電器８１による高電圧バッテリ２０の充電制御、たとえば過充電防止制御等を行う。
【００３９】
図１又は図２（ａ）に示すように、給電部８０は、車両１００の前方右側に配設されている。図１又は図２に示すように、給電部８０は、ボディに凹設された給電口８２と、給電口８２の底部に配設され充電ガン１０１を接続される接続部８３と、給電口８２の内側壁に配設された照明手段であるＬＥＤ８４と、給電口８２の開口部に設けられ給電口８２を開閉する開閉部材としてのリッド８５とを有している。なお、図２（ａ）はリッド８５によって給電口８２が閉じられている状態を示しており、図２（ｂ）はリッド８５の図示を省略している。また、図２において、右方が車両１００の前方に対応している。
【００４０】
ＬＥＤ８４は、ＥＣＵ９０によって電源スイッチ５１がヘッドランプ５０を点灯するように切り替えられた状態で、高電圧バッテリ２０によりヘッドランプ５０に供給される電流から分岐された電流を供給されることによって点灯する。ヘッドランプ５０の点灯は主に夜間に行われるため、ＬＥＤ８４も主に夜間に点灯することとなる。
【００４１】
図３に示すように、接続部８３は、図１に示した充電ガン１０１と電気的に接続される図示しない導電部材を備えたコネクタ８６と、コネクタ８６を内部に収容した収容部８７と、収容部８７を開閉する防水用のキャップである蓋部８８と、蓋部８８を収容部８７に回動可能に支持したヒンジ部８９とを有している。
【００４２】
収容部８７は、周縁部分に蓋部８８をラッチするラッチ部８７ａを有しているとともに、その内縁部分が、充電ガン１０１を嵌め込まれる差込口となっており、充電ガン１０１の接続口となっている。
【００４３】
ヒンジ部８９は、蓋部８８を開く方向に付勢した図示しないバネを内蔵しており図２（ａ）に示すように蓋部８８が閉じた状態から、ラッチ部８７ａを押してラッチを解除することで、蓋部８８が容易に開いて図３に示した状態となり、また蓋部８８を閉じるとラッチ部８７ａによって容易にラッチされ図２（ｂ）に示した状態となるようになっている。
【００４４】
コネクタ８６と収容部８７とは一体成型されてベース部材９１を構成している。ベース部材９１は樹脂製の部材であり、夜光塗料等の蓄光剤を含有し、ＬＥＤ８４の点灯によって全体が蓄光する蓄光部となっている。蓋部８８は一体成型された樹脂製の部材であり、ＬＥＤ８４の光を透過するようにその色等を調整されている。本形態において、蓋部８８は無色透明の樹脂によって形成されている。よって、ＬＥＤ８４が点灯すると、収容部８７の外部のみならず、蓋部８８が収容部８７を閉じている状態でも、収容部８７の内部、コネクタ８６にも蓄光が行われ、ベース部材９１の全体が蓄光する。
【００４５】
給電口８２、リッド８５は、その内壁面全体を、蓄光剤で塗装されている。よって、ＬＥＤ８４が点灯すると、蓋部８８を除く給電部８０の内部の全体に蓄光が行われる。給電口８２の内壁の、リッド８５を閉じた状態で外部から見える部分にも、ＬＥＤ８４の発光ないし外光の照射により蓄光が行われる。なお、ベース部材９１は、蓄光剤の塗装によって蓄光部としても良い。
【００４６】
以上のような構成の車両１００においては、走行終了後の駐車時などに、高電圧バッテリ２０の充電が行われる。充電動作は、リッド８５の開放動作、この開放動作により露出した蓋部８８の開放動作、この開放動作により露出したコネクタ８６に対する充電ガン１０１の接続動作の順で行われる。
【００４７】
これらの動作を、夜間、家庭などで充電する際など、手元が暗い状態で行うおうとしても、スムーズに行なえない可能性がある。しかしながら、車両１００は、夜間に走行する場合、ヘッドランプ５０が点灯されるとこれに連動してＬＥＤ８４が点灯し、蓄光部の蓄光が行われるため、走行終了後の駐車時に、家庭などで充電する際など、手元が暗い場合においても、蓄光部が発光するため、かかる動作がスムーズに行われる。
【００４８】
具体的には、リッド８５の開放動作は、給電口８２の内壁の、リッド８５を閉じた状態で外部から見える部分の蓄光部の発光により、リッド８５の周縁が照らされることによって、リッド８５の位置が視認され、把握されることで、スムーズに行われる。なお、リッド８５の位置の確認が手元が暗い状態でも容易である場合や、外観上の理由がある場合等には、かかる部分を蓄光部としないほうが良いこともある。
【００４９】
次に、蓋部８８の開放動作は、蓋部８８の位置、ラッチ部８７ａの位置、形状が、給電口８２の内壁やラッチ部８７ａを含む収容部８７自身等によって形成された蓄光部の発光により、蓋部８８、ラッチ部８７ａが照らされて視認され、把握されることで、スムーズに行われる。
【００５０】
さらに、コネクタ８６に対する充電ガン１０１の接続動作は、コネクタ８６の位置、形状が、収容部８７、コネクタ８６自身等によって形成された蓄光部の発光により、コネクタ８６が照らされて視認され、把握されることで、スムーズに行われる。
【００５１】
蓄光部は、これらの動作がスムーズに行われるように設けられれば良い。よってたとえば、給電口８２の内壁の一部あるいは全体は蓄光部と異なる部分である非蓄光部としても良い。
【００５２】
上述の動作のうち、手元が暗い状態で行うことが最も難しいのは、コネクタ８６に対する充電ガン１０１の接続動作であるため、蓄光部は、少なくとも、コネクタ８６を照らすように設けることを要する。この点において、コネクタ８６、収容部８７の少なくとも一方を蓄光部とすることが望ましい。
【００５３】
蓄光部は、夜間など手元が暗い状態でもコネクタ８６等を照らすために、短い蓄光時間でも長時間発光する性能を持つものであることが望ましい。蓄光部が蓄光後発光する時間は、蓄光時間のほか、使用する蓄光剤の材質等によって左右されるが、本形態の蓄光部は、一般的な蓄光剤を用いて形成され、十分に蓄光すると９時間程度発光を持続するものとなっており、夜間走行後に充電動作を行う場合には、通常、十分な発光強度が得られるようになっている。
【００５４】
収容部８７や給電口８２の内壁を蓄光部として用いる場合は、この蓄光部はコネクタ８６の周囲に設けられたものであるが、コネクタ８６の周囲に設けた蓄光部としては、コネクタ８６を照らすことが可能であれば、蓋部８８も蓄光部としても良い。
【００５５】
ＬＥＤ８４による蓄光部の蓄光効率を高めるため、非蓄光部の全体又は一部、たとえば給電口８２の内壁の全体又は一部を、ＬＥＤ８４の光を反射して蓄光部に蓄光させるための反射部としても良い。また、蓋部８８の裏面を反射部として蓋部８８を開いた状態でのコネクタ８６の視認性を向上しても良い。
【００５６】
反射部は、塗膜等により反射率を高める加工によって形成しても良いし、表面の反射率が高い部材を用いることによって形成しても良い。
外光による蓄光部の蓄光を行わせるため、リッド８５を、光の透過率の高い部材で形成するなどして、外光を透過させるように構成しても良い。
【００５７】
蓄光部に蓄光させる照明手段は、通電によって発光する発光体である場合、ＬＥＤでなく、電球等の他の発光体であっても良いが、節電の観点から、ＬＥＤとすることが望ましい。
【００５８】
節電の観点から、照明手段は、発光体に限らず、図１において符号９２で示すように、ヘッドランプ５０の光を給電口８２に導光して蓄光部に光を照射する、光ファイバー等の導光部材であっても良い。同図に示した例では、導光部材９２は、メインランプ５０ａの光を給電口８２に導光するようになっている。
【００５９】
同様に、節電の観点から、照明手段を発光体によって構成する場合、スモールランプ５０ｂのみの点灯時には、照明手段は消灯し、メインランプ５０ａの点灯を条件に照明手段を点灯するようにしても良い。
【００６０】
給電部８０における照明手段の配設位置は、蓄光部によって少なくともコネクタ８６を照らすことが可能であればどのような位置であっても良く、蓄光部の配設位置等に応じて適宜変更可能であって、リッド８５の裏面であっても良い。照明手段の光でコネクタ８６等を直接照明しようとすると、照明しようとする部位が他の部材の影となることのないように照明手段を配設する必要があり、配設位置が限定されるが、蓄光部を用いれば、蓄光部は広い範囲に設けることが可能であって照明可能範囲が広く、照明手段の配設位置に関する自由度が高いという利点がある。
【００６１】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００６２】
たとえば、本発明が適用される電動車両は、電気自動車（ＥＶ）に限らず、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）等であっても良い。
【００６３】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６４】
５０    ヘッドランプ
５０ｂ    スモールランプ
８２    給電口、蓄光部、コネクタの周囲、反射部
８４    照明手段、ＬＥＤ
８５    リッド
８６    コネクタ、蓄光部
８７    コネクタの周囲、蓄光部
８８    キャップ
９１    蓄光部
９２    照明手段、導光部材
１００    車両、電動車両
１０１    給電器
【図１】
2013086623.tif 000003
【図２】
2013086623.tif 000004
【図３】
2013086623.tif 000005