(57)【要約】      （修正有）【課題】航空機及び他の旅客車両において、複数の乗客用コントロールユニットと、複数の乗客用サービスユニットと、を備え、乗客コントロールユニットの各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクさせる客室システムを提供する。【解決手段】乗客用コントロールユニット２４Ａ〜２４Ｚ１の各々と、乗客用サービスユニット２６Ａ〜２６Ｚ１の各々を、コンピュータで読込可能な媒体に格納された一つのプログラミングコードと乗客用管理ユニットによって動的にリンクさせる。【選択図】図１
2013086794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）と、複数の乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と、コンピュータで読込可能な媒体上に格納されて乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）の少なくとも一つをそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクさせる一つのプログラムコードとを備えた客室システム。
【請求項２】
客室管理ユニットをさらに含み、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信する客室管理ユニットと通信する、請求項１に記載の客室システム。
【請求項３】
各々が複数の横列（Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂ）を有する複数の縦列（１８、２０、２２）をさらに含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列（１８、２０、２２）に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）が関連付けられており、客室管理ユニットは、すべての縦列（１８、２０、２２）の乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）、及び乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信する、請求項１又は２に記載の客室システム。
【請求項４】
各々が複数の横列（Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂ）を有する複数の縦列（１８、２０、２２）と、複数の客室管理ユニットとをさらに含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）が関連付けられており、各客室管理ユニットは、縦列（１８、２０、２２）のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）、及び乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信する、請求項１又は２に記載の客室システム。
【請求項５】
乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）は互いに通信し、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）の一つは乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）の一つと直接通信し、且つ乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）は互いに通信する、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の客室システム。
【請求項６】
複数の乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）と、複数の乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と、コンピュータで読込可能な媒体に格納された一つのプログラミングコードとを提供すること、及び
プログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）の各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）に動的にリンクさせること
を含む客室管理方法。
【請求項７】
客室管理ユニットを提供することをさらに含み、加えて、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が客室管理ユニットと通信すること、及び客室管理ユニットが乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信することを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
各々が複数の横列（Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂ）を有する複数の縦列（１８、２０、２２）を提供することをさらに含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が関連付けられ、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）が関連付けられ、方法は、さらに、客室管理ユニットがすべての縦列（１８、２０、２２）の乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）、及び乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
各々が複数の横列（Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂ）を有する複数の縦列（１８、２０、２２）と、複数の客室管理ユニットとを提供することを含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が関連付けられ、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）が関連付けられ、方法は、さらに、客室管理ユニットの各々が縦列（１８、２０、２２）のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）、及び乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）と通信することを含む、請求項６又は７に記載の方法。
【請求項１０】
乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）が互いに通信すること、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）の一つが乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）の一つと直接通信すること、及び乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）が互いに通信することをさらに含む、請求項６ないし９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビークルの客室に使用できる自己構成客室管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機及び他の旅客車両の客室管理システムは、一般に、静的データベースを使用して、乗客用エリアのレイアウト（ＬＯＰＡ）ごとに、対応するコントローラの機能に合わせて客室及びシートコントロールを計画する。典型的には、所与の車両レイアウトに特異的なカスタムデータベースが、客室管理システムのデータベースジェネレータにより手動で作成され、これに対応してデータベースの作成、維持、及び展開にオーバーヘッドが必要となる。また、客室用シートのコントロールとオーバーヘッドユニットとの間の通信を行うために、典型的に機内エンタテイメントシステムが使用される。典型的な客室管理システムに関する欠点の幾つかには以下の事項、すなわち、多くの場合、車両レイアウトに合わせて特異的なデータベースを製造するためにデータベースジェネレータを必要とすること；多くの場合、データベース作成に時間がかかること；多くの場合、データベースの改訂履歴をとるために構成管理システムを必要とすること；多くの場合、データベースの展開機構を必要とすること；多くの場合、客室管理システムにメッセージを送るために機内エンタテイメントシステムを必要とすること；多くの場合、機内エンタテイメント及び客室管理システムの機能の計画に付随してオーバーヘッドを必要とすること；多くの場合、大きな重量を要すること；並びに、多くの場合、過度に高価且つ複雑であることが含まれる。
【０００３】
既存の客室管理システム及び方法の一又は複数が有する一又は複数の問題を克服するシステム及び方法が必要とされている。
【発明の概要】
【０００４】
一実施形態では、客室システムを開示する。本客室システムは、複数の乗客用コントロールユニットと、複数の乗客用サービスユニットと、コンピュータで読込可能な媒体に格納されて乗客用コントロールユニットの各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクさせる一つのプログラムコードとを備えている。
【０００５】
別の実施形態では、ビークルを開示する。本ビークルは、少なくとも一つの縦列と、複数の乗客用コントロールユニットと、複数の乗客用サービスユニットと、一つのプログラミングコードとを備えている。少なくとも一つの縦列は、それぞれが少なくとも一つのシートを含む複数の横列を含んでいる。各横列の各シートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニットが関連付けられている。各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニットが関連付けられている。プログラミングコードは、コンピュータで読込可能な媒体に格納されて、乗客用コントロールユニットの各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクさせる。
【０００６】
別の実施形態では、客室管理方法を開示する。一つのステップにおいて、複数の乗客用コントロールユニットと、複数の乗客用サービスユニットと、コンピュータで読込可能な媒体に格納された一つのプログラミングコードとを提供する。別のステップにおいて、プログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニットの各々を、それぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクさせる。
【０００７】
本発明のこれらのフィーチャ、態様、及び利点と、その他のフィーチャ、態様、及び利点とに対する理解は、添付図面、後述の説明及び特許請求の範囲を参照することで深まるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、システムの一実施形態を示すボックス図である。
【図２】図２は、システムの別の実施形態を示すボックス図である。
【図３】図３は、システムのまた別の実施形態を示すボックス図である。
【図４】図４は、システムのまた別の実施形態を示すボックス図である。
【図５】図５は、システムのまた別の実施形態を示すボックス図である。
【図６】図６は、システムのまた別の実施形態を示すボックス図である。
【図７】図７は、客室管理方法の一実施形態を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の詳細な説明は、本発明を実行する際に現時点で考慮されるベストモードである。この説明は限定的な意味を持たず、本発明の一般的な原理を説明することのみを目的としており、本発明の範囲は特許請求の範囲に最もよく規定されている。
【実施例】
【００１０】
図１は、システム１０の一実施形態を示すボックス図である。システム１０は、航空機、列車、バス、又は乗客を輸送する他の種類のビークルのようなビークル１１の客室システムを含んでいる。システム１０は、ゾーン１２、１４、及び１６を含んでいる。ゾーン１２、１４、及び１６は、システム１０の異なる座席領域から構成されている。一実施形態では、ゾーン１２はファーストクラスの座席領域から構成されており、ゾーン１４はビジネスクラスの座席領域から構成されており、ゾーン１６はエコノミークラスの座席領域から構成されている。別の実施形態では、１〜５のゾーンが存在する。他の実施形態では、システム１０の異なる座席領域を表わす任意の数のゾーンが存在してよい。システム１０は、ゾーン１２、１４、及び１６の各々に配置される縦列１８、２０、及び２２を含んでいる。縦列１８は、横列Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７、Ｒ８、及びＲ９を含み、これら横列の各々は一つの客室用シートを含んでいる。縦列２０は、横列Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａ、Ｒ３Ａ、Ｒ４Ａ、Ｒ５Ａ、Ｒ６Ａ、Ｒ７Ａ、Ｒ８Ａ、及びＲ９Ａを含み、これら横列の各々は一つの客室用シートを含んでいる。縦列２２は、横列Ｒ１Ｂ、Ｒ２Ｂ、Ｒ３Ｂ、Ｒ４Ｂ、Ｒ５Ｂ、Ｒ６Ｂ、Ｒ７Ｂ、Ｒ８Ｂ、及びＲ９Ｂを含み、これら横列の各々は一つの客室用シートを含んでいる。別の実施形態では、それぞれ１〜１００の客室用シートを有する１〜１００の横列を有する１〜１０の縦列があってよい。他の実施形態では、様々に異なる数の客室用シートを有する様々な数の横列を有する様々な数の縦列があってよい。
【００１１】
ゾーン１２は、縦列１８に乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｂ、及び２４Ｃを、縦列２０に乗客用コントロールユニット２４Ｄ、２４Ｅ、及び２４Ｆを、縦列２２に乗客用コントロールユニット２４Ｇ、２４Ｈ、及び２４Ｉを、それぞれ含んでいる。本明細書の目的のために、「乗客用コントロールユニット」という用語を、乗客によるコマンドの入力を可能にするコントローラデバイスと定義する。「乗客用コントロールユニット」には、乗客用サービスユニットを制御するための乗客用コントロールが含まれる。本明細書の乗客用コントロールユニットには、ボタン、タッチパッド、スイッチ、乗務員呼び出しコントロール、照明コントロール、読書灯コントロール、呼び出しライトコントロール、ファンコントロール、気流コントロール、又は他の種類の乗客用コントロールユニットが含まれる。本明細書の乗客用コントロールユニットには、さらに、メモリ、処理能力、及び入出力能力を有するマイクロコントローラが含まれる。乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｂ、及び２４Ｃの各々は、対応する別々の横列Ｒ１、Ｒ２、及びＲ３のそれぞれ別個の客室用シートに関連付けられて、互いに通信する。本明細書の目的のために、「通信する」とは、情報を伝達することと定義され、多岐にわたる通信デバイス及び方法、例えば、無線（すなわち、８０２．１１、ブルートゥース、ジグビー他）、シリアル（すなわち、ＲＳ−２３２他）、光（すなわち、赤外線他）、マルチドロップ（すなわち、ＣＡＮ  Ｂｕｓ、ＲＳ−８４５他）、並びに他の種類の通信デバイス及び方法を用いて行うことができる。乗客用コントロールユニット２４Ｄ、２４Ｅ、及び２４Ｆの各々は、対応する別々の横列Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａ、及びＲ３Ａのそれぞれ別個の客室用シートに関連付けられて、互いに通信する。乗客用コントロールユニット２４Ｇ、２４Ｈ、及び２４Ｉの各々は、対応する別々の横列Ｒ１Ｂ、Ｒ２Ｂ、及びＲ３Ｂのそれぞれ別個の客室用シートに関連付けられて、互いに通信する。
【００１２】
ゾーン１２は、縦列１８に乗客用サービスユニット２６Ａ、２６Ｂ、及び２６Ｃを、縦列２０に乗客用サービスユニット２６Ｄ、２６Ｅ、及び２６Ｆを、縦列２２に乗客用サービスユニット２６Ｇ、２６Ｈ、及び２６Ｉを、それぞれ含んでいる。本明細書の目的のために、「乗客用サービスユニット」という用語を、乗客が、乗客による「乗客用サービスユニット」の制御を可能にする付属の「乗客用コントロールユニット」を使用して入力したコマンドに関連付けられた機能を実行する出力デバイスと定義する。本明細書の乗客用サービスユニットには、照明、読書灯、呼び出しライト、ディスプレイ、ファン、空気装置、或いは、乗客の頭上又は他の場所に位置する別の種類のユーザ制御機能／デバイスが含まれる。本明細書の乗客用サービスユニットには、さらに、メモリ、処理能力、及び入出力能力を有するマイクロコントローラが含まれる。乗客用サービスユニット２６Ａ、２６Ｂ、及び２６Ｃの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ１、Ｒ２、及びＲ３に関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｄ、２６Ｅ、及び２６Ｆの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａ、及びＲ３Ａに関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｇ、２６Ｈ、及び２６Ｉの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ１Ｂ、Ｒ２Ｂ、及びＲ３Ｂに関連付けられており、互いに通信する。
【００１３】
加えて、ゾーン１２は、客室管理ユニット２８Ａを含む。本明細書の目的のために、「客室管理ユニット」という用語を、メモリ、処理能力、及び入出力能力を有するマイクロコントローラのような客室を管理するためのデバイスと定義する。客室管理ユニット２８Ａは、乗客用コントロールユニット２４Ａと乗客用サービスユニット２６Ａとの間で、それらユニット２４Ａ及び２６Ａと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ａは以下の機能、すなわち、ゾーン１２の縦列１８に配置された乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｂ、及び２４Ｃの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１２の縦列１８に配置された乗客用サービスユニット２６Ａ、２６Ｂ、及び２６Ｃの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｂ、及び２４Ｃの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ａ、２６Ｂ、及び２６Ｃにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ａは、乗客用コントロールユニット２４Ａによる乗客用サービスユニット２６Ａの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｂによる乗客用サービスユニット２６Ｂの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｃによる乗客用サービスユニット２６Ｃの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００１４】
客室管理ユニット２８Ａは、また、乗客用コントロールユニット２４Ｄと乗客用サービスユニット２６Ｄとの間で、それらユニット２４Ｄ及び２６Ｄと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ａは、以下の機能、すなわち、ゾーン１２の縦列２０に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｄ、２４Ｅ、及び２４Ｆの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１２の縦列２０に配置された乗客用サービスユニット２６Ｄ、２６Ｅ、及び２６Ｆの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｄ、２４Ｅ、及び２４Ｆの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｄ、２６Ｅ、及び２６Ｆにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ａは、乗客用コントロールユニット２４Ｄによる乗客用サービスユニット２６Ｄの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｅによる乗客用サービスユニット２６Ｅの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｆによる乗客用サービスユニット２６Ｆの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００１５】
客室管理ユニット２８Ａは、さらに、乗客用コントロールユニット２４Ｇと乗客用サービスユニット２６Ｇとの間で、それらユニット２４Ｇ及び２６Ｇと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ａは、以下の機能、すなわち、ゾーン１２の縦列２２に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｇ、２４Ｈ、及び２４Ｉの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１２の縦列２２に配置された乗客用サービスユニット２６Ｇ、２６Ｈ、及び２６Ｉの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｇ、２４Ｈ、及び２４Ｉの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｇ、２６Ｈ、及び２６Ｉにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ａは、乗客用コントロールユニット２４Ｇによる乗客用サービスユニット２６Ｇの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｈによる乗客用サービスユニット２６Ｈの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｉによる乗客用サービスユニット２６Ｉの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００１６】
ゾーン１４は、縦列１８に乗客用コントロールユニット２４Ｊ、２４Ｋ、及び２４Ｌを、縦列２０に乗客用コントロールユニット２４Ｍ、２４Ｎ、及び２４Ｏを、縦列２２に乗客用コントロールユニット２４Ｐ、２４Ｑ、及び２４Ｒを、それぞれ含んでいる。乗客用コントロールユニット２４Ｊ、２４Ｋ、及び２４Ｌの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４、Ｒ５、及びＲ６のそれぞれ別々の客室用シートに関連付けられており、互いに通信する。乗客用コントロールユニット２４Ｍ、２４Ｎ、及び２４Ｏの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４Ａ、Ｒ５Ａ、及びＲ６Ａのそれぞれ別々の客室用シートに関連付けられており、互いに通信する。乗客用コントロールユニット２４Ｐ、２４Ｑ、及び２４Ｒの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４Ｂ、Ｒ５Ｂ、及びＲ６Ｂのそれぞれ別々の客室用シートに関連付けられており、互いに通信する。
【００１７】
ゾーン１４は、さらに、縦列１８に乗客用サービスユニット２６Ｊ、２６Ｋ、及び２６Ｌを、縦列２０に乗客用サービスユニット２６Ｍ、２６Ｎ、及び２６Ｏを、縦列２２に乗客用サービスユニット２６Ｐ、２６Ｑ、及び２６Ｒを、それぞれ含んでいる。乗客用サービスユニット２６Ｊ、２６Ｋ、及び２６Ｌの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４、Ｒ５、及びＲ６に関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｍ、２６Ｎ、及び２６Ｏの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４Ａ、Ｒ５Ａ、及びＲ６Ａに関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｐ、２６Ｑ、及び２６Ｒの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ４Ｂ、Ｒ５Ｂ、及びＲ６Ｂに関連付けられており、互いに通信する。
【００１８】
加えて、ゾーン１４は、客室管理ユニット２８Ｂを含む。客室管理ユニット２８Ｂは、乗客用コントロールユニット２４Ｊと乗客用サービスユニット２６Ｊとの間で、それらユニット２４Ｊ及び２６Ｊと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｂは以下の機能、すなわち、ゾーン１４の縦列１８に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｊ、２４Ｋ、及び２４Ｌの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１４の縦列１８に配置された乗客用サービスユニット２６Ｊ、２６Ｋ、及び２６Ｌの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｊ、２４Ｋ、及び２４Ｌの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｊ、２６Ｋ、及び２６Ｌにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ｂは、乗客用コントロールユニット２４Ｊによる乗客用サービスユニット２６Ｊの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｋによる乗客用サービスユニット２６Ｋの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｌによる乗客用サービスユニット２６Ｌの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００１９】
客室管理ユニット２８Ｂは、また、乗客用コントロールユニット２４Ｍと乗客用サービスユニット２６Ｍとの間で、それらユニット２４Ｍ及び２６Ｍと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｂは以下の機能、すなわち、ゾーン１４の縦列２０に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｍ、２４Ｎ、及び２４Ｏの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１４の縦列２０に配置された乗客用サービスユニット２６Ｍ、２６Ｎ、及び２６Ｏの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｍ、２４Ｎ、及び２４Ｏの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｍ、２６Ｎ、及び２６Ｏにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ｂは、乗客用コントロールユニット２４Ｍによる乗客用サービスユニット２６Ｍの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｎによる乗客用サービスユニット２６Ｎの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｏによる乗客用サービスユニット２６Ｏの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００２０】
客室管理ユニット２８Ｂは、さらに、乗客用コントロールユニット２４Ｐと乗客用サービスユニット２６Ｐとの間で、それらユニット２４Ｐ及び２６Ｐと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｂは以下の機能、すなわち、ゾーン１４の縦列２２に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｐ、２４Ｑ、及び２４Ｒの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１４の縦列２２に配置された乗客用サービスユニット２６Ｐ、２６Ｑ、及び２６Ｒの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｐ、２４Ｑ、及び２４Ｒの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｐ、２６Ｑ、及び２６Ｒにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ｂは、乗客用コントロールユニット２４Ｐによる乗客用サービスユニット２６Ｐの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｑによる乗客用サービスユニット２６Ｑの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｒによる乗客用サービスユニット２６Ｒの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００２１】
ゾーン１６は、縦列１８に乗客用コントロールユニット２４Ｓ、２４Ｔ、及び２４Ｕを、縦列２０に乗客用コントロールユニット２４Ｖ、２４Ｗ、及び２４Ｘを、縦列２２に乗客用コントロールユニット２４Ｙ、２４Ｚ、及び２４Ｚ１を、それぞれ含んでいる。乗客用コントロールユニット２４Ｓ、２４Ｔ、及び２４Ｕの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７、Ｒ８、及びＲ９のそれぞれ別々の客室用シートに関連付けられており、互いに通信する。乗客用コントロールユニット２４Ｖ、２４Ｗ、及び２４Ｘの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７Ａ、Ｒ８Ａ、及びＲ９Ａに関連付けられており、互いに通信する。乗客用コントロールユニット２４Ｙ、２４Ｚ、及び２４Ｚ１の各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７Ｂ、Ｒ８Ｂ、及びＲ９Ｂに関連付けられており、互いに通信する。
【００２２】
ゾーン１６は、さらに、縦列１８に乗客用サービスユニット２６Ｓ、２６Ｔ、及び２６Ｕを、縦列２０に乗客用サービスユニット２６Ｖ、２６Ｗ、及び２６Ｘを、縦列２２に乗客用サービスユニット２６Ｙ、２６Ｚ、及び２６Ｚ１を、それぞれ含んでいる。乗客用サービスユニット２６Ｓ、２６Ｔ、及び２６Ｕの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７、Ｒ８、及びＲ９に関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｖ、２６Ｗ、及び２６Ｘの各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７Ａ、Ｒ８Ａ、及びＲ９Ａに関連付けられており、互いに通信する。乗客用サービスユニット２６Ｙ、２６Ｚ、及び２６Ｚ１の各々は、それぞれ対応する横列Ｒ７Ｂ、Ｒ８Ｂ、及びＲ９Ｂに関連付けられており、互いに通信する。
【００２３】
加えて、ゾーン１６は、客室管理ユニット２８Ｃを含む。客室管理ユニット２８Ｃは、乗客用コントロールユニット２４Ｓと乗客用サービスユニット２６Ｓとの間で、それらユニット２４Ｓ及び２６Ｓ通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｃは以下の機能、すなわち、ゾーン１６の縦列１８に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｓ、２４Ｔ、及び２４Ｕの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１６の縦列１８に配置された乗客用サービスユニット２６Ｓ、２６Ｔ、及び２６Ｕの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｓ、２４Ｔ、及び２４Ｕの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｓ、２６Ｔ、及び２６Ｕにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ｃは、乗客用コントロールユニット２４Ｓによる乗客用サービスユニット２６Ｓの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｔによる乗客用サービスユニット２６Ｔの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｕによる乗客用サービスユニット２６Ｕの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００２４】
客室管理ユニット２８Ｃは、また、乗客用コントロールユニット２４Ｖと乗客用サービスユニット２６Ｖとの間で、それらユニット２４Ｖ及び２６Ｖと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｃは以下の機能、すなわち、ゾーン１６の縦列２０に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｖ、２４Ｗ、及び２４Ｘの数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１６の縦列２０に配置された乗客用サービスユニット２６Ｖ、２６Ｗ、及び２６Ｘの数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｖ、２４Ｗ、及び２４Ｘの各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｖ、２６Ｗ、及び２６Ｘにリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２６Ｃは、乗客用コントロールユニット２４Ｖによる乗客用サービスユニット２６Ｖの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｗによる乗客用サービスユニット２６Ｗの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｘによる乗客用サービスユニット２６Ｘの制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００２５】
客室管理ユニット２８Ｃは、さらに、乗客用コントロールユニット２４Ｙと乗客用サービスユニット２６Ｙとの間で、それらユニット２４Ｙ及び２６Ｙと通信する。コンピュータで読込可能な媒体に格納されたプログラミングコードを使用して、客室管理ユニット２８Ｃは以下の機能、すなわち、ゾーン１６の縦列２２に配置された乗客用コントロールユニット２４Ｙ、２４Ｚ、及び２４Ｚ１の数を、動的に且つ実時間で決定すること；ゾーン１６の縦列２２に配置された乗客用サービスユニット２６Ｙ、２６Ｚ、及び２６Ｚ１の数を、動的に且つ実時間で決定すること；並びに、乗客用コントロールユニット２４Ｙ、２４Ｚ、及び２４Ｚ１の各々を、それぞれ対応する乗客用サービスユニット２６Ｙ、２６Ｚ、及び２６Ｚ１にリンクさせる動的データベースを実時間で作成することをすべて実行する。このようにして、客室管理ユニット２８Ｃは、乗客用コントロールユニット２４Ｙによる乗客用サービスユニット２６Ｙの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｚによる乗客用サービスユニット２６Ｚの制御、乗客用コントロールユニット２４Ｚ１による乗客用サービスユニット２６Ｚ１の制御をそれぞれ可能にする動的な実時間データベースを作成する。
【００２６】
上述のように、システム１０は、乗客用コントロールユニットを乗客用サービスユニットにリンクさせることにより、乗客が、客室の静的なカスタムデータベース（例えば、事前に構成される乗客用エリアの特定のリンケージ用レイアウト（ＬＯＰＡ））を必要とせずに、関連する乗客用コントロールユニットを用いて乗客用サービスユニットの機能を制御することを可能にする自己構成型の動的システムである。これにより、客室管理システム用のＣＭＳデータベースジェネレータを使用してカスタムデータベースを手動で作成する必要がなくなり、そのようなデータベースの作成、維持、及び展開に通常必要な、それに応じたオーバーヘッドが不要となる。また、機内エンタテイメントシステム（ＩＦＥ）が乗客用コントロールユニットと乗客用サービスユニットとの間で行われる通信のために存在する必要もなくなる。システム１０により、データベースを事前に作成する必要がないため時間が節約され、データベース改訂の履歴をとるための構成管理システム、及びデータベースを展開するための機構が不要となるため費用が節約される。さらに、システム１０は通常のシステムより軽量であるので、本システムを実施するビークルにとって燃料の観点から費用を節減できる。
【００２７】
他の実施形態では、様々な数の乗客用コントロールユニット、乗客用サービスユニット、及び客室管理ユニットが使用されてよく、それらは、乗客用コントロールユニットによる関連の乗客用サービスユニットの制御を可能にする動的な実時間データベースを形成するための様々な構成、システム、及びデバイスを使用して互いに通信する。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム１０と通信してもよい。
【００２８】
図２は、別の実施形態によるシステム１１０を示すボックス図である。システム１１０は図１の実施形態のシステム１０と概ね同一であるが、以下の点だけ異なっている。すなわち、システム１１０は、さらに、外部ヘッドエンド客室管理ユニット１２８Ｄ、外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット１３２Ａ、並びに内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット１３２Ｂ、１３２Ｃ、及び１３２Ｄを含み；客室管理ユニット１２８Ａ、１２８Ｂ、及び１２８Ｃは互いに、且つ外部ヘッドエンド客室管理ユニット１２８Ｄと通信し；追加的な内部機内エンタテイメントユニット１３２Ｂ、１３２Ｃ、及び１３２Ｄは互いに、且つ追加的な外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット１３２Ａ、並びに乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｄ、２４Ｇ、２４Ｊ、２４Ｍ、２４Ｐ、２４Ｓ、２４Ｖ、及び２４Ｙと通信する。システム１１０は、図１のシステム１０と同じ方法で、外部ヘッドエンド客室管理ユニット１２８Ｄ、外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット１３２Ａ、又は内部機内エンタテイメントユニット１３２Ｂ、１３２Ｃ、及び１３２Ｄを使用又は必要とすることなく、乗客用コントロールユニットによる関連の乗客用サービスユニットの制御を可能にする動的な実時間データベースを作成する。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム１１０と通信してもよい。別の実施形態では、前出の実施例では１２８Ａ、１２８Ｂ、及び１２８Ｃによって行われていた乗客用コントロールユニットと乗客用サービスユニットとのペアリングを行う論理的且つ動的なデータベース作成を実行するために、客室管理ユニット１２８Ｄを使用することができる。
【００２９】
図３は、別の実施形態によるシステム２１０を示すボックス図である。システム２１０は、図１の実施形態のシステム１０と概ね同一であるが、以下の点だけ異なっている。すなわち、ゾーン１２、１４、及び１６の各々はそれぞれ３つの客室管理ユニット２２８Ａ、２２８Ａ１、２２８Ａ２（ゾーン１２用）、２２８Ｂ、２２８Ｂ１、２２８Ｂ２（ゾーン１４用）、及び２２８Ｃ、２２８Ｃ１、２２８Ｃ２（ゾーン１６用）を有しており；客室管理ユニット２２８Ａ、２２８Ａ１、２２８Ａ２、２２８Ｂ、２２８Ｂ１、２２８Ｂ２、２２８Ｃ、２２８Ｃ１、及び２２８Ｃ２の各々は、乗客用コントロールユニットによる対応する乗客用サービスユニットの制御を可能にするためのリンケージを動的につくるために、ゾーン１２、１４、及び１６のうちの一つに含まれる縦列１８、２０、及び２２のうちの一つに位置する乗客用コントロールユニット及び乗客用サービスユニットと、別々に通信するのみである。
【００３０】
例えば、客室管理ユニット２２８Ａは、乗客用コントロールユニット２４Ａを乗客用サービスユニット２６Ａに、乗客用コントロールユニット２４Ｂを乗客用サービスユニット２６Ｂに、乗客用コントロールユニット２４Ｃを乗客用サービスユニット２６Ｃに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ａ１は、乗客用コントロールユニット２４Ｄを乗客用サービスユニット２６Ｄに、乗客用コントロールユニット２４Ｅを乗客用サービスユニット２６Ｅに、乗客用コントロールユニット２４Ｆを乗客用サービスユニット２６Ｆに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ａ２は、乗客用コントロールユニット２４Ｇを乗客用サービスユニット２６Ｇに、乗客用コントロールユニット２４Ｈを乗客用サービスユニット２６Ｈに、乗客用コントロールユニット２４Ｉを乗客用サービスユニット２６Ｉに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｂは、乗客用コントロールユニット２４Ｊを乗客用サービスユニット２６Ｊに、乗客用コントロールユニット２４Ｋを乗客用サービスユニット２６Ｋに、乗客用コントロールユニット２４Ｌを乗客用サービスユニット２６Ｌに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｂ１は、乗客用コントロールユニット２４Ｍを乗客用サービスユニット２６Ｍに、乗客用コントロールユニット２４Ｎを乗客用サービスユニット２６Ｎに、乗客用コントロールユニット２４Ｏを乗客用サービスユニット２６Ｏに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｂ２は、乗客用コントロールユニット２４Ｐを乗客用サービスユニット２６Ｐに、乗客用コントロールユニット２４Ｑを乗客用サービスユニット２６Ｑに、乗客用コントロールユニット２４Ｒを乗客用サービスユニット２６Ｒに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｃは、乗客用コントロールユニット２４Ｓを乗客用サービスユニット２６Ｓに、乗客用コントロールユニット２４Ｔを乗客用サービスユニット２６Ｔに、乗客用コントロールユニット２４Ｕを乗客用サービスユニット２６Ｕに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｃ１は、乗客用コントロールユニット２４Ｖを乗客用サービスユニット２６Ｖに、乗客用コントロールユニット２４Ｗを乗客用サービスユニット２６Ｗに、乗客用コントロールユニット２４Ｘを乗客用サービスユニット２６Ｘに、それぞれ動的にリンクさせる。客室管理ユニット２２８Ｃ２は、乗客用コントロールユニット２４Ｙを乗客用サービスユニット２６Ｙに、乗客用コントロールユニット２４Ｚを乗客用サービスユニット２６Ｚに、乗客用コントロールユニット２４Ｚ１を乗客用サービスユニット２６Ｚ１に、それぞれ動的にリンクさせる。
【００３１】
他の実施形態では、様々な数の客室管理ユニット、様々な数の乗客用コントロールユニット、及び様々な数の乗客用サービスユニットが使用されてよく、様々な通信構成を使用して各乗客用コントロールユニットが別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクされる。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム２１０と通信してもよい。
【００３２】
図４は、別の実施形態によるシステム３１０を示すボックス図である。システム３１０は、図３の実施形態のシステム２１０と概ね同一であるが、以下の点だけ異なっている。すなわち、システム３１０は、さらに、外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット３３２Ａ、並びに内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット３３２Ｂ、３３２Ｃ、及び３３２Ｄを含み；追加的な内部機内エンタテイメントユニット３３２Ｂ、３３２Ｃ、及び３３２Ｄは互いに、且つ追加的な外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット３３２Ａ、並びに乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｄ、２４Ｇ、２４Ｊ、２４Ｍ、２４Ｐ、２４Ｓ、２４Ｖ、及び２４Ｙと通信する。システム３１０は、図３のシステム２１０と同じ方法で、外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット３３２Ａ、又は内部機内エンタテイメントユニット３３２Ｂ、３３２Ｃ、及び３３２Ｄを使用又は必要とすることなく、乗客用コントロールユニットによる関連の乗客用サービスユニットの制御を可能にする動的な実時間データベースを作成する。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム３１０と通信してもよい。
【００３３】
図５は、別の実施形態によるシステム４１０を示すボックス図である。システム４１０は、図３の実施形態のシステム２１０と概ね同一であるが、以下の点だけ異なっている。すなわち、ゾーン１２、１４、及び１６は、データベースの作成、及び乗客用コントロールユニットと乗客用サービスユニットとのペアリングの役割が、乗客用コントロールユニット及び乗客用サービスユニットのうちの一つによって実行される固有の客室管理ユニットを有しており；ゾーン１２、１４、及び１６の各縦列１８、２０、及び２２において、乗客用コントロールユニットは、乗客用コントロールユニットによる対応する乗客用サービスユニットの制御を可能にするそれらのリンケージを動的に行う中間的ユニット無しで、乗客用サービスユニットと通信する。
【００３４】
例えば、乗客用コントロールユニット２４Ａが乗客用サービスユニット２６Ａと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ａは乗客用サービスユニット２６Ａに、乗客用コントロールユニット２４Ｂは乗客用サービスユニット２６Ｂに、乗客用コントロールユニット２４Ｃは乗客用サービスユニット２６Ｃに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｄが乗客用サービスユニット２６Ｄと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｄは乗客用サービスユニット２６Ｄに、乗客用コントロールユニット２４Ｅは乗客用サービスユニット２６Ｅに、乗客用コントロールユニット２４Ｆは乗客用サービスユニット２６Ｆに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｇが乗客用サービスユニット２６Ｇと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｇは乗客用サービスユニット２６Ｇに、乗客用コントロールユニット２４Ｈは乗客用サービスユニット２６Ｈに、乗客用コントロールユニット２４Ｉは乗客用サービスユニット２６Ｉに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｊが乗客用サービスユニット２６Ｊと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｊは乗客用サービスユニット２６Ｊに、乗客用コントロールユニット２４Ｋは乗客用サービスユニット２６Ｋに、乗客用コントロールユニット２４Ｌは乗客用サービスユニット２６Ｌに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｍが乗客用サービスユニット２６Ｍと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｍは乗客用サービスユニット２６Ｍに、乗客用コントロールユニット２４Ｎは乗客用サービスユニット２６Ｎに、乗客用コントロールユニット２４Ｏは乗客用サービスユニット２６Ｏに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｐが乗客用サービスユニット２６Ｐと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｐは乗客用サービスユニット２６Ｐに、乗客用コントロールユニット２４Ｑは乗客用サービスユニット２６Ｑに、乗客用コントロールユニット２４Ｒは乗客用サービスユニット２６Ｒに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｓが乗客用サービスユニット２６Ｓと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｓは乗客用サービスユニット２６Ｓに、乗客用コントロールユニット２４Ｔは乗客用サービスユニット２６Ｔに、乗客用コントロールユニット２４Ｕは乗客用サービスユニット２６Ｕに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｖが乗客用サービスユニット２６Ｖと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｖは乗客用サービスユニット２６Ｖに、乗客用コントロールユニット２４Ｗは乗客用サービスユニット２６Ｗに、乗客用コントロールユニット２４Ｘは乗客用サービスユニット２６Ｘに、それぞれ動的にリンクされる。乗客用コントロールユニット２４Ｙが乗客用サービスユニット２６Ｙと直接通信することにより、乗客用コントロールユニット２４Ｙは乗客用サービスユニット２６Ｙに、乗客用コントロールユニット２４Ｚは乗客用サービスユニット２６Ｚに、乗客用コントロールユニット２４Ｚ１は乗客用サービスユニット２６Ｚ１に、それぞれ動的にリンクされる。
【００３５】
他の実施形態では、様々な数の乗客用コントロールユニット、及び様々な数の乗客用サービスユニットが使用されてよく、様々な通信構成を使用して各乗客用コントロールユニットが別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクされる。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム４１０と通信してもよい。
【００３６】
図６は、別の実施形態によるシステム５１０を示すボックス図である。システム５１０は、図５の実施形態のシステム４１０と概ね同一であるが、以下の点だけ異なっている。すなわち、システム５１０は、さらに、外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット５３２Ａ、並びに内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット５３２Ｂ、５３２Ｃ、及び５３２Ｄを含み；追加的な内部機内エンタテイメントユニット５３２Ｂ、５３２Ｃ、及び５３２Ｄは互いに、且つ追加的な外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット５３２Ａ、並びに乗客用コントロールユニット２４Ａ、２４Ｄ、２４Ｇ、２４Ｊ、２４Ｍ、２４Ｐ、２４Ｓ、２４Ｖ、及び２４Ｙと通信する。システム５１０は、図５のシステム４１０と同じ方法で、外部ヘッドエンド機内エンタテイメントユニット５３２Ａ、又は内部機内エンタテイメントユニット５３２Ｂ、５３２Ｃ、及び５３２Ｄを使用又は必要とすることなく、乗客用コントロールユニットによる関連の乗客用サービスユニットの制御を可能にする動的な実時間データベースを作成する。別の実施形態では、他の種類のシステム又はデバイスがシステム５１０と通信してもよい。
【００３７】
図７は、客室管理方法６４０の一実施形態を示すフロー図である。ステップ６４２において、複数の乗客用コントロールユニットと、複数の乗客用サービスユニットと、コンピュータで読込可能な媒体に格納された一つのプログラミングコードとを提供する。ステップ６４４では、プログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニットの各々を、それぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクさせる。ステップ６４６では、乗客用コントロールユニットを用いて乗客用サービスユニットを制御する。
【００３８】
一実施形態では、ステップ６４２は、客室管理ユニットを提供することをさらに含み、ステップ６４４は、乗客用コントロールユニットが客室管理ユニットと通信すること、及び客室管理ユニットが乗客用サービスユニットと通信することを含む。
【００３９】
別の実施形態では、ステップ６４２は、各々が少なくとも一つのシートからなる複数の横列を含む複数の縦列を提供することをさらに含む。各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートは、それぞれ一つの乗客用コントロールユニットに関連付けられており、各横列はそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに関連付けられている。この同じ実施形態において、ステップ６４４は、客室管理ユニットがすべての縦列の乗客用コントロールユニット及び乗客用サービスユニットと通信することをさらに含むことができる。
【００４０】
また別の実施形態では、ステップ６４２は、複数の縦列及び複数の客室管理ユニットを提供することをさらに含むことができる。各縦列は、複数の横列を含むことができる。各横列は少なくとも一つのシートを含むことができる。各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートには、それぞれ一つの乗客用コントロールユニットが関連付けられる。各縦列の各横列には、それぞれ一つの乗客用サービスユニットが関連付けられる。この同じ実施形態において、ステップ６４４は、各客室管理ユニットが、縦列のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット及び乗客用サービスユニットと通信することをさらに含むことができる。
【００４１】
また別の実施形態では、ステップ６４４は、乗客用コントロールユニットが互いに通信すること、乗客用コントロールユニットの一つが乗客用サービスユニットのうちの一つと直接通信すること、及び乗客用サービスユニットが互いに通信することをさらに含むことができる。
【００４２】
別の実施形態では、ステップ６４４は、プログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニットの第１の数量と、乗客用サービスユニットの第２の数量とを動的に決定すること、並びにプログラミングコードを用いて、各々がそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに動的にリンクする乗客用コントロールユニットを含む動的データベースを作成することをさらにさらに含む。
【００４３】
図面及び上述の記述において開示された客室システムは、複数の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１と、複数の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と、コンピュータで読込可能な媒体上に格納されて乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の少なくとも一つをそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクさせる１つのプログラムコードとを備えている。一変形例では、客室システムは客室管理ユニットをさらに含み、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１は乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する客室管理ユニットと通信する。別の変形例では、客室システムは、各々が複数の横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ｂ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを有する複数の縦列１８、２０、２２をさらに含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列１８、２０、２２に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つのサービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、客室管理ユニットは、すべての縦列１８、２０、２２の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する。
【００４４】
別の変形例では、客室システムは、複数の縦列１８、２０、２２と、複数の客室管理ユニットとをさらに含み、複数の縦列１８、２０、２２の各々は、各々が少なくとも一つのシートを有する横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ｂ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを含んでおり、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、客室管理ユニットは、縦列１８、２０、２２のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する。また別の変形例の客室システムにおいては、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１は互いに通信し、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の一つは乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１のうちの一つと直接通信し、且つ乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１は互いに通信する。場合によっては、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１を有する客室システムは、乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１を制御する乗客用コントロールを含む。
【００４５】
有利には、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）を有する客室システムは、乗務員呼び出しコントロール及び照明コントロールのうちの少なくとも一つを含み、乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）は照明及びディスプレイのうちの少なくとも一つを含む。一代替例による客室システムにおいては、プログラミングコードは、さらに、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の第１の数量と、乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１の第２の数量とを動的に決定すること、及び各々がそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクされた乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１を含む動的データベースを作成することを目的としている。
【００４６】
一態様では、複数の横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを含む少なくとも一つの縦列を含むビークルが開示され、各横列は、少なくとも一つのシートと；複数の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１であって、各横列の一つ一つのシートがそれぞれ別々の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１に関連付けられている複数の乗客用コントロールユニットと；複数の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１であって、各横列がそれぞれ別々の乗客用サービスユニットに関連付けられている複数の乗客用サービスユニットと；コンピュータで読込可能な媒体に格納されて、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクさせる一つのプログラミングコードとを含む。一変形例では、ビークルは客室管理ユニットをさらに含み、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１は乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する客室管理ユニットと通信する。場合によっては、ビークルは、各々が複数の横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを有する複数の縦列１８、２０、２２を含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列１８、２０、２２に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つのサービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、客室管理ユニットは、すべての縦列１８、２０、２２の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する。別の変形例では、ビークルは、複数の縦列１８、２０、２２と、複数の客室管理ユニットとさらにを含み、各縦列１８、２０、２２は、各々が少なくとも一つのシートを有する横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを含んでおり、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つの乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、客室管理ユニットの各々は、縦列１８、２０、２２のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信する。
【００４７】
また別の変形例のビークルにおいては、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１は互いに通信し、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の一つは乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１の一つと直接通信し、且つ乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１は互いに通信する。一変形例では、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１を有するビークルは、乗客用サービスユニット２４Ａ〜Ｚ１を制御する乗客用コントロールを含む。場合によっては、このビークルの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１は、乗務員呼び出しコントロール及び照明コントロールのうちの少なくとも一つを含み、乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１は照明及びディスプレイのうちの少なくとも一つを含む。別の場合には、このビークルのプログラミングコードは、さらに、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の第１の数量と、乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１の第２の数量とを動的に決定すること、及び各々がそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクされた乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１を含む動的データベースを作成することを目的としている。
【００４８】
別の態様では、開示される客室管理方法は：複数の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１と、複数の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と、コンピュータで読込可能な媒体上に格納された１つのプログラムコードと提供すること；及びプログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の各々をそれぞれ別々の乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクさせることを含む。一変形例では、方法は、客室管理ユニットを提供することをさらに含み、加えて、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が客室管理ユニットと通信すること、及び客室管理ユニットが乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信することを含む。別の変形例では、方法は、各々が複数の横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを有する複数の縦列１８、２０、２２を提供することを含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つのサービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、方法は、さらに、客室管理ユニットがすべての縦列１８、２０、２２の乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信することを含む。
【００４９】
また別の変形例では、方法は、各々が複数の横列Ｒ１〜９、Ｒ１Ａ〜９Ａ、Ｒ１Ｂ〜９Ｂを有する複数の縦列１８、２０、２２と、複数の客室とを提供することをさらに含み、各横列は少なくとも一つのシートを有しており、各縦列に含まれる各横列の一つ一つのシートにはそれぞれ一つの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、各横列にはそれぞれ一つのサービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が関連付けられており、方法は、客室管理ユニットの各々が縦列１８、２０、２２のうちの一つだけの乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１と通信することをさらに含む。一変形例では、方法は、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１が互いに通信すること、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の一つが乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１の一つと直接通信すること、及び乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１が互いに通信することをさらに含む。場合によっては、方法は、乗客用コントロールユニット（２４Ａ〜Ｚ１）により乗客用サービスユニット（２６Ａ〜Ｚ１）を制御することをさらに含む。また別の実施例では、方法は、プログラミングコードを用いて、乗客用コントロールユニット２４Ａ〜Ｚ１の第１の数量と、乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１の第２の数量とを動的に決定すること、並びにプログラミングコードを用いて、各々がそれぞれ一つの乗客用サービスユニット２６Ａ〜Ｚ１に動的にリンクされる乗客用コントロールユニットを２４Ａ〜Ｚ１含む動的データベースを作成することをさらにさらに含む。
【００５０】
本明細書の一又は複数の実施形態は、乗客用コントロールユニットを乗客用サービスユニットにリンクさせることにより、乗客が、客室の静的なカスタムデータベース（例えば、事前に構成される乗客用エリアの特定のリンケージ用レイアウト（ＬＯＰＡ））を必要とせずに、関連の乗客用コントロールユニットを用いて乗客用サービスユニットの機能を制御することを可能にする自己構成型の動的システムを提供することで、既存のシステム及び方法が有する一又は複数の問題を低減する。これにより、客室管理システム用のＣＭＳデータベースジェネレータを使用してカスタムデータベースを手動で作成する必要がなくなり、そのようなデータベースの作成、維持、及び展開に通常必要な、それに応じたオーバーヘッドが不要となる。また、機内エンタテイメントシステム（ＩＦＥ）が乗客用コントロールユニットと乗客用サービスユニットとの間で行われる通信のために存在する必要もなくなる。これにより、データベースを事前に作成する必要がないため時間が節約され、データベース改訂の履歴をとるための構成管理システム、及びデータベースを展開するための機構が不要となるため費用が節約される。さらに、このようなシステムは通常のシステムより軽量であるので、本システムを実施するビークルにとって燃料の観点から費用を節減できる。
【００５１】
言うまでもなく、上記は本発明の例示的実施形態に関するものであり、特許請求の範囲に規定される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、複数の修正例を作成することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０、１１０、２１０、３１０、４１０、５１０    システム
１２、１４、１６    ゾーン
１８、２０、２２    縦列
２４Ａ〜２４Ｚ１    乗客用コントロールユニット
２６Ａ〜２６Ｚ１    乗客用サービスユニット
２８Ａ〜２８Ｃ    客室管理ユニット
１２８Ａ〜１２８Ｄ    客室管理ユニット
１２８Ｄ    外部ヘッドエンド客室管理ユニット
１３２Ａ    外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
１３２Ｂ〜１３２Ｄ    内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
２２８Ａ、２２８Ａ１、２２８Ａ２    客室管理ユニット
２２８Ｂ、２２８Ｂ１、２２８Ｂ２    客室管理ユニット
２２８Ｃ、２２８Ｃ１、２２８Ｃ２    客室管理ユニット
３３２Ａ    外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
３３２Ｂ〜３３２Ｄ    内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
５３２Ａ    外部ヘッドエンド機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
５３２Ｂ〜５３２Ｄ    内部機内エンタテイメント（ＩＦＥ）ユニット
【図１】
2013086794.tif 000003
【図２】
2013086794.tif 000004
【図３】
2013086794.tif 000005
【図４】
2013086794.tif 000006
【図５】
2013086794.tif 000007
【図６】
2013086794.tif 000008
【図７】
2013086794.tif 000009
【外国語明細書】
2013086794000001.pdf
2013086794000002.pdf
2013086794000003.pdf
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