(57)【要約】【課題】液体噴射ヘッドから噴射される液体の噴射特性のばらつきを抑制することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】用紙に対してインクを噴射するノズル２０を有する記録ヘッド２１と、インクをインクカートリッジ２６側となる上流側から記録ヘッド２１側となる下流側に流動させて記録ヘッド２１に供給するインク流路２７と、インク流路２７を介して記録ヘッド２１に供給されるインクの温度を調整可能な加熱装置２８と、を備えたプリンター１１であって、インク流路２７は、記録ヘッド２１が収容される収容空間ＣＳ内を経由するように配設される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットに対して液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、
前記液体を液体供給源側となる上流側から前記液体噴射ヘッド側となる下流側に流動させて前記液体噴射ヘッドに供給する液体流路と、
前記液体流路を介して前記液体噴射ヘッドに供給される前記液体の温度を調整可能な温度調整装置と、を備えた液体噴射装置であって、
前記液体流路は、前記液体噴射装置において前記液体噴射ヘッドが収容される収容空間内を経由するように配設されることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体流路は、前記液体を前記液体供給源側となる上流側から前記液体噴射ヘッド側となる下流側に流動させる第１液体流路と、前記第１液体流路に両端が接続されることにより前記第１液体流路との間で前記液体を循環させる循環流路を形成する第２液体流路とを含んで構成され、
前記温度調整装置は前記循環流路上に配設されることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体が前記ターゲットに対して噴射される際に当該ターゲットを支持する支持部材、前記液体噴射ヘッドに対して前記ノズルを囲うように当接するキャップ、及び前記収容空間とその外部空間とを遮蔽する遮蔽部のうち少なくとも１つを被温度調整部としてさらに備え、
前記液体流路は、当該液体流路内を流動する前記液体が少なくとも１つの前記被温度調整部との間で前記収容空間内において熱交換可能となるように配設されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記被温度調整部は、複数の部材が組み合わされることで形成され、前記複数の部材を組み合わせた際に前記液体流路となる流路溝が、前記複数の部材における組み合わせ面となる面の少なくとも１つに形成されていることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体流路は、金属製の流路形成部材からなる流路部分を含み、該流路部分が前記被温度調整部に接触していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドから液体が噴射された場合にその噴射量に応じた液体が液体噴射ヘッドに供給されて連続的な液体の噴射が可能とされる液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ターゲットに対して液体を噴射する液体噴射装置として、液体噴射ヘッドに形成されたノズルからインク（液体）を噴射することで用紙（ターゲット）に記録を行うインクジェット式プリンターが広く知られている。こうしたプリンターの中には、特許文献１に示すように、用紙に噴射されたインクの乾燥を促進するために該用紙を加熱する加熱部を備えたものがある。
【０００３】
すなわち、特許文献１に記載のプリンターは、液体噴射ヘッドからのインクの噴射による用紙への記録時に該用紙を支えるプラテン（支持部材）を備えると共に、そのプラテンを加熱するペルチェ素子（温度調整装置）を備えている。そして、液体噴射ヘッドから用紙に向けて噴射されることにより該用紙に付着したインクの乾燥を、加熱されたプラテンからの伝熱によって促している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８８６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェット式プリンターで使用されるインクには、紫外線硬化インクを始め常温での粘度が高いものがあり、こうした高粘度のインクを使用する際には、そのインクを予め加熱して粘度を低下させてから液体流路を通じて液体噴射ヘッドに供給している。そして、そのように温度調整がなされてから液体噴射ヘッドに供給されたインクについては、その噴射特性を一定に保つために、該インクの温度を変動させないことが望ましい。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のプリンターでは、液体噴射ヘッドと対向する位置にあるプラテンからの放射熱により、液体噴射ヘッドが熱せられ、その液体噴射ヘッド内に滞留しているインクの温度が変動することがある。そして、その場合には、液体噴射ヘッド内に滞留しているインクの粘度が、液体噴射ヘッドに供給される前段階での粘度から大きく変化してしまうことがあった。
【０００７】
そのため、特許文献１に記載のプリンターの場合は、最初に液体噴射ヘッドから相対的に高温・低粘度のインクが噴射された後、これに続けて、その噴射量に応じて液体噴射ヘッドに新たに供給されたインクが噴射されることになるが、最初に噴射されたインクよりも相対的に低温・高粘度のインクが液体噴射ヘッドから噴射されることになる。従って、液体噴射ヘッドから温度及び粘度が不均一なインクを連続的に噴射することになるため、インクの噴射特性をばらつかせてしまうという問題が生じる。
【０００８】
なお、上記インクジェット式プリンターに限らず、液体噴射ヘッドから液体が噴射された場合にその噴射量に応じた液体が液体噴射ヘッドに供給されて連続的な液体の噴射が可能とされる液体噴射装置にあっては、こうした実情も概ね共通したものとなっている。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みて成されたものであり、その目的は、液体噴射ヘッドから噴射される液体の噴射特性のばらつきを抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、ターゲットに対して液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、前記液体を液体供給源側となる上流側から前記液体噴射ヘッド側となる下流側に流動させて前記液体噴射ヘッドに供給する液体流路と、前記液体流路を介して前記液体噴射ヘッドに供給される前記液体の温度を調整可能な温度調整装置と、を備えた液体噴射装置であって、前記液体流路は、前記液体噴射装置において前記液体噴射ヘッドが収容される収容空間内を経由するように配設される。
【００１１】
上記構成によれば、温度調整装置により温度調整（例えば加熱）された液体が液体流路を介して液体噴射ヘッドに供給されると、液体噴射ヘッドの収容空間内の雰囲気温度が、その収容空間内を経由する液体流路内の液体との熱交換により、その液体の温度に近づくように温度調整される。そして、この収容空間内の雰囲気温度が液体噴射ヘッドに供給される液体の温度に近づくように調整されるのに応じて、収容空間内に収容されている液体噴射ヘッドも、その温度が液体噴射ヘッドに供給される液体の温度に近づくように調整される。従って、予め温度調整されてから液体噴射ヘッドに供給された液体の温度と、そのように供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドの温度とが、大きく乖離するようなことはないので、液体噴射ヘッドから噴射される液体の噴射特性のばらつきを抑制することができる。
【００１２】
また、本発明の液体噴射装置において、前記液体流路は、前記液体を前記液体供給源側となる上流側から前記液体噴射ヘッド側となる下流側に流動させる第１液体流路と、前記第１液体流路に両端が接続されることにより前記第１液体流路との間で前記液体を循環させる循環流路を形成する第２液体流路とを含んで構成され、前記温度調整装置は前記循環流路上に配設される。
【００１３】
上記構成によれば、液体が循環流路内を循環する過程で収容空間は温度調整されるため、循環流路を備えずにワンウェイの液体流路の途中で収容空間が温度調整されて下流側の液体噴射ヘッドに供給される場合に比べて、収容空間を効率良く温度調整することができる。従って、液体噴射ヘッドから噴射される液体の温度を、より安定化することができる。
【００１４】
また、本発明の液体噴射装置は、前記液体が前記ターゲットに対して噴射される際に当該ターゲットを支持する支持部材、前記液体噴射ヘッドに対して前記ノズルを囲うように当接するキャップ、及び前記収容空間とその外部空間とを遮蔽する遮蔽部のうち少なくとも１つを被温度調整部としてさらに備え、前記液体流路は、当該液体流路内を流動する前記液体が少なくとも１つの前記被温度調整部との間で前記収容空間内において熱交換可能となるように配設される。
【００１５】
上記構成によれば、収容空間の内部に配置される被温度調整部は、液体流路を流動する液体と熱交換可能とされるため、被温度調整部の温度を直接的に調整することができる。これによれば、液体流路と収容空間との熱交換のみで収容空間内の雰囲気温度を調整する場合に比較して、素早く安定して収容空間内の温度を調整することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の液体噴射装置において、前記被温度調整部は、複数の部材が組み合わされることで形成され、前記複数の部材を組み合わせた際に前記液体流路となる流路溝が、前記複数の部材における組み合わせ面となる面の少なくとも１つに形成されている。
【００１７】
上記構成によれば、被温度調整部を組み立てる際に、その部品となる複数の部材に予め液体流路となる流路溝を形成しておくことで、被温度調整部の組み立てと同時に、該被温度調整部の内部に液体流路を形成することができる。
【００１８】
また、本発明の液体噴射装置において、前記液体流路は、金属製の流路形成部材からなる流路部分を含み、該流路部分が前記被温度調整部に接触している。
上記構成によれば、熱伝導率の高い金属製の流路形成部材からなる流路部分を介して、液体と被温度調整部は接触するため熱交換を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンターの概略平面図。
【図２】プリンターのインク供給系を示す概略図。
【図３】支持部材に配設された循環流路を表す概略平面図。
【図４】図３における４−４線矢視断面図。
【図５】キャップに配設された循環流路を表す概略側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」ともいう。）に具体化した一実施形態について、図を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１における矩形箱状をなすフレーム１２内には、直方体形状の支持部材１３が主走査方向Ｘとなるフレーム１２の長手方向に沿うように配設されている。支持部材１３は、ターゲットの一例としての用紙Ｐを印刷（記録）時に支持する支持台であって、用紙Ｐは、この支持部材１３上を主走査方向Ｘと交差する副走査方向Ｙに沿うように搬送される。
【００２１】
フレーム１２内において支持部材１３よりも上方となる位置には、主走査方向Ｘに沿って延びるガイド軸１６が架設されていると共に、このガイド軸１６にはキャリッジ１７が摺動可能に支持されている。また、フレーム１２内の後方（図１では上方）側面においてガイド軸１６の両端部と対応する位置には、駆動プーリー１８ａ及び従動プーリー１８ｂが回転自在に支持されている。
【００２２】
駆動プーリー１８ａにはキャリッジモーター１８が連結されると共に、一対のプーリー１８ａ，１８ｂ間には無端状のタイミングベルト１９が掛装されている。そして、このタイミングベルト１９の一部にキャリッジ１７は連結されている。従って、キャリッジ１７は、キャリッジモーター１８の駆動によりガイド軸１６に沿って主走査方向Ｘに往復移動が可能となる。
【００２３】
また、キャリッジ１７には、支持部材１３と対向する位置にインク（液体）を噴射する複数のノズル２０（図２参照）を有する記録ヘッド（液体噴射ヘッド）２１と該記録ヘッド２１にインクを安定して供給するための弁機構であるバルブユニット２２が搭載されている。記録ヘッド２１は、ノズル２０からインクを噴射した場合に、その噴射量に応じたインクがバルブユニット２２を介して供給されることにより、連続的なインクの噴射が可能とされている。
【００２４】
フレーム１２内においてキャリッジ１７の主走査方向Ｘに沿う移動範囲における一端側（図１では右端側）はホームポジションＨＰとなっている。このホームポジションＨＰには、印刷処理が行われないときに記録ヘッド２１のノズル２０内のインクの乾燥を抑制するために、該記録ヘッド２１と当接する有底箱状をなすキャップ２３が配置されている。
【００２５】
また、プリンター１１は、フレーム１２と共に、キャリッジ１７の主走査方向Ｘにおける移動領域を外部空間から遮蔽することで該移動領域を閉空間とするカバー（遮蔽部）２４（図１では一点鎖線で示す）を備えている。このカバー２４は、フレーム１２に対して図示しない開閉機構によって開閉可能に支持され、該カバー２４が閉じた状態で形成される閉空間のことを、該閉空間に記録ヘッド２１が収容されることから収容空間ＣＳという。
【００２６】
フレーム１２の長手方向におけるホームポジションＨＰよりも更に一端側（図１では右端側）には、カートリッジホルダー２５が配設されている。このカートリッジホルダー２５には、インクを収容する液体供給源の一例としての複数（本実施形態では４つ）のインクカートリッジ２６が着脱可能に装着される。なお、本実施形態の場合、各インクカートリッジ２６内には、染料インクなどの汎用的に使用される通常のインクよりも粘度が高い、例えば紫外線硬化型インクなどの高粘度のインクが収容されている。
【００２７】
また、カートリッジホルダー２５とバルブユニット２２との間には、インクをインクカートリッジ２６側となる上流側から記録ヘッド２１側となる下流側に流動させて記録ヘッド２１に供給するチューブ等からなるインク流路（液体流路）２７が、カートリッジホルダー２５に装着されるインクカートリッジ２６の個数と対応するように配設されている。なお、各インク流路２７の下流端は、各々が対応するバルブユニット２２に接続され、各インク流路２７の上流端は、各インクカートリッジ２６がカートリッジホルダー２５に装着された場合に対応するインクカートリッジ２６に接続される。
【００２８】
また、図１及び図２に示すように、インク流路２７の途中には、高粘度のインクの流動特性を改善させるために該インクを加熱（温度調整）する加熱装置（温度調整装置）２８が配置されている。つまり、本実施形態のプリンター１１におけるインク流路２７は、インクカートリッジ２６（上流側）から送出された高粘度のインクが加熱装置２８で加熱されることにより粘度を低下させた後に、バルブユニット２２（下流側）を介して記録ヘッド２１に供給されるようにしている。
【００２９】
また、本実施形態のインク流路２７は、その上流端がインクカートリッジ２６に接続されると共に、その下流端が記録ヘッド２１に接続されるメイン流路（第１液体流路）２９と、その両端がメイン流路２９に接続されるサブ流路（第２液体流路）３０とを含んで構成されている。図２に示すように、メイン流路２９及びサブ流路３０は、その流路の大部分が収容空間ＣＳ内に配設されている。また、サブ流路３０は、その両端がメイン流路２９に接続されることにより、メイン流路２９との間でインクを循環させる循環流路ＪＦを形成している。
【００３０】
すなわち、サブ流路３０は、その一端がメイン流路２９における加熱装置２８と記録ヘッド２１との間となる上流側接続位置に接続されると共に、その他端がメイン流路２９におけるインクカートリッジ２６と加熱装置２８との間となる下流側接続位置に接続されている。なお、本実施形態のサブ流路３０は、その流路途中が支持部材１３を経由する第１サブ流路３１と、その流路途中がキャップ２３を経由する第２サブ流路３２とを含んで構成され、各々がメイン流路２９との間で循環流路ＪＦを形成している。
【００３１】
なお、インク流路２７を構成するメイン流路２９及びサブ流路３０（３１，３２）は、例えばキャリッジ１７の主走査方向Ｘに対する移動に伴って従動するなど、可撓性を必要とされる部位については可撓性を有するチューブ部材などで形成することが望ましい。その一方、それらの流路２９，３０（３１，３２）において可撓性を必要としない部位では、収容空間ＣＳに対して積極的に熱を放射するために金属製のパイプ等で形成されることが望ましい。
【００３２】
次に、第１サブ流路３１が流路途中を経由させる支持部材１３の具体的構成について説明する。
図３及び図４に示すように、支持部材１３の内部には、インクの流動を可能とする蛇行状の内部流路３１ａが形成されている。すなわち、この内部流路３１ａは、第１サブ流路３１の一部を構成するものであって、支持部材１３の長手方向に沿って延びる複数の直線流路部分が支持部材１３の短手方向に所定間隔をおいて並ぶように曲線流路部分で連結された蛇行状をなしている。そして、図中の矢印が示すように、その内部流路３１ａ内には、第１サブ流路３１におけるメイン流路２９の上流側接続位置に連なる側からインクが流入すると共に、メイン流路２９の下流側接続位置に連なる側にインクが流出するようになっている。従って、加熱されたインクが内部流路３１ａ内を流動することで、支持部材１３は被温度調整部として機能する。
【００３３】
また、図４に示す支持部材１３の長手方向と直交する断面形状から分かるように、支持部材１３は、用紙Ｐの搬送時に該用紙Ｐを支持する支持面１３ａを有する第１支持部材（部材）４１と該第１支持部材４１と対応する形状をなす第２支持部材（部材）４２とを組み合わせることで形成されている。また、両支持部材４１，４２を組み合わせる際に互いに接合する面となる第１支持部材４１の組み合わせ面４１ａ及び第２支持部材４２の組み合わせ面４２ａには、断面半円形状の流路溝４１ｂ，４２ｂがそれぞれ形成されている。従って、両支持部材４１，４２がその組み合わせ面４１ａ，４２ａ同士を接合させることで、両支持部材４１，４２に形成された流路溝４１ｂ，４２ｂは断面円形状の内部流路３１ａを形成する。つまり、支持部材１３の組み立てと同時に、該支持部材１３の内部に内部流路３１ａが形成される。
【００３４】
次に、第２サブ流路３２が流路途中を経由させるキャップ２３の具体的構成について説明する。
図５に示すように、キャップ２３の上部には、その開口縁に沿うようにエラストマーなどからなるシール部２３ａが形成されている。このシール部２３ａは、記録ヘッド２１に対するキャッピング時に弾性変形することにより記録ヘッド２１に密着する。そして、こうしたシール部２３ａが上部に形成されたキャップ２３の側壁に螺旋状に巻き付くように第２サブ流路３２は配設されている。なお、第２サブ流路３２においてキャップ２３の側壁と直接的に接触する流路部分については、該流路部分とキャップ２３の側壁との間で効率良く熱交換を行うために、金属製の流路形成部材としての金属パイプ３２ａで構成されている。そして、キャップ２３では図中の矢印が示すように、その金属パイプ３２ａ内には、第２サブ流路３２におけるメイン流路２９の上流側接続位置に連なる側からインクが流入すると共に、メイン流路２９の下流側接続位置に連なる側にインクが流出するようになっている。従って、加熱されたインクが金属パイプ３２ａ内を流動することで、キャップ２３は被温度調整部として機能する。
【００３５】
次に、上記のように構成されたプリンター１１の作用について、特に循環流路ＪＦを含むインク流路２７を流動するインクの流れに着目して説明する。
さて、本実施形態のプリンター１１において、プリンター１１の電源が投入されると、記録ヘッド２１のノズル２０から噴射されるインクの噴射特性を安定化させるべく、加熱装置２８によりインク流路２７内のインクが加熱される。そして、加熱されたインクがインク流路２７における収容空間ＣＳ内に配設された流路内を流動することで該収容空間ＣＳの加熱が始まる。このインクの流動により収容空間ＣＳ内の雰囲気が加熱（温度調整）される状態について、図２を用いて説明する。
【００３６】
図２に示すように、インク供給源となるインクカートリッジ２６から送出されたインクは、加熱装置２８によって加熱されつつインク流路２７におけるメイン流路２９内を下流側の記録ヘッド２１に向けて流動する。そして、インクは、そのメイン流路２９における循環流路ＪＦの上流側接続位置から、支持部材１３及びキャップ２３を経由する各サブ流路３０（３１，３２）に分流する。
【００３７】
ここで、支持部材１３を経由する第１サブ流路３１に分流したインクは、支持部材１３の内部に形成された内部流路３１ａを流動する。そのため、加熱されたインクが内部流路３１ａ内を流動することで支持部材１３に効率よく熱を伝えることが可能となる。
【００３８】
また、キャップ２３を経由する第２サブ流路３２に分流したインクは、キャップ２３の側壁に螺旋状に形成された金属パイプ３２ａ内を流動する。そのため、第２サブ流路３２を流動するインクは、熱伝導率の高い金属パイプ３２ａを介し、キャップ２３に対して効率よく熱を伝える。
【００３９】
このように、加熱されたインクは、収容空間ＣＳに配置される支持部材１３及びキャップ２３に対しても熱交換可能とされるため、インク流路２７と収容空間ＣＳとの熱交換のみで収容空間ＣＳ内の雰囲気温度を調整する場合に比較して、素早く安定して収容空間ＣＳ内の温度を上昇させることが可能となる。
【００４０】
そして、これら支持部材１３及びキャップ２３を経由してきたサブ流路３１，３２は、合流してひとつのサブ流路３０となった後に、メイン流路２９における下流側接続位置に接続される。従って、サブ流路３１，３２（循環流路ＪＦ）を流動してきたインクは再び加熱装置に到達することで、再度加熱されると共に、再度インク流路を流動することとなる。そして、加熱されたインクが再度循環流路ＪＦを流動することで支持部材１３及びキャップ２３の温度が加熱されたインクの温度に近づくと共に、収容空間ＣＳの雰囲気温度もまた加熱されたインクの温度に近づき、やがて収容空間ＣＳの雰囲気温度は加熱されたインクの温度で安定する。
【００４１】
そして、この収容空間ＣＳ内の雰囲気温度が記録ヘッド２１に供給されるインクの温度に近づくのに応じて、収容空間ＣＳ内に収容されている記録ヘッド２１も、その温度が記録ヘッド２１に供給されるインクの温度に近づくように加熱される。従って、予め加熱されてから記録ヘッド２１に供給されたインクの温度と、そのように供給されたインクを噴射する記録ヘッド２１の温度とが、大きく乖離するようなことはないので、記録ヘッド２１から噴射されるインクの噴射特性のばらつきが抑制される。
【００４２】
ところで、本実施形態では、循環流路ＪＦの流路部分を流動するインクが加熱装置２８によって加熱されることによって、循環流路ＪＦ中を流動するインクに温度差が生じる。循環流路ＪＦ中にインクの温度差が生じることによって、図２に示す矢印のようにインクの対流現象が起こり、循環流路ＪＦ中を循環させるための循環装置を設けなくとも、循環流路ＪＦ内においてインクが循環する。
【００４３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）加熱装置２８により加熱（温度調整）されたインクがインク流路２７を介して記録ヘッド２１に供給されると、記録ヘッド２１の収容空間ＣＳ内の雰囲気温度が、その収容空間ＣＳ内を経由するインク流路２７内のインクとの熱交換により、そのインクの温度に近づくように加熱される。そして、この収容空間ＣＳ内の雰囲気温度が記録ヘッド２１に供給されるインクの温度に近づくように調整されるのに応じて、収容空間ＣＳ内に収容されている記録ヘッド２１も、その温度が記録ヘッド２１に供給されるインクの温度に近づくように調整される。従って、予め加熱されてから記録ヘッド２１に供給されたインクの温度と、そのように供給されたインクを噴射する記録ヘッド２１の温度とが、大きく乖離するようなことはないので、記録ヘッド２１から噴射されるインクの噴射特性のばらつきを抑制することができる。
【００４４】
（２）インクが循環流路ＪＦ内を循環する過程で加熱（温度調整）されるため、循環流路ＪＦを備えずにワンウェイのインク流路２７の途中でインクが加熱されて下流側の記録ヘッド２１に供給される場合に比べて、インクを効率良く加熱することができる。従って、記録ヘッド２１から噴射されるインクの温度を、より安定化することができる。
【００４５】
（３）上記構成によれば、収容空間ＣＳの内部に配置される支持部材１３及びキャップ２３は、インク流路２７を流動するインクと熱交換可能とされるため、支持部材１３及びキャップ２３の温度を直接的に調整することができる。これによれば、インク流路２７と収容空間ＣＳとの熱交換のみで収容空間ＣＳ内の雰囲気温度を加熱（温度調整）する場合に比較して、素早く安定して収容空間ＣＳ内の温度を加熱することが可能となる。
【００４６】
（４）支持部材１３を組み立てる際に、その部品となる第１支持部材４１及び第２支持部材４２に予め内部流路３１ａ（循環流路ＪＦ）となる流路溝４１ｂ，４２ｂを形成しておくことで、支持部材１３の組み立てと同時に、該支持部材１３の内部に内部流路３１ａを形成することができる。
【００４７】
（５）熱伝導率の高い金属製の流路形成部材からなる金属パイプ３２ａを介して、インクとキャップ２３は接触するため熱交換を効率良く行うことができる。
（６）インク流路２７及び循環流路ＪＦを流動するインクに関して、加熱装置２８の近辺を流動するインクと加熱装置２８から遠方を流動するインクには温度差が生じる。この温度差に基づいてインクは対流するため、インクを循環させるための循環装置を備えなくとも、循環流路ＪＦを循環するようにインクを流動させることができる。
【００４８】
なお、上記実施形態は、以下のような別の実施形態に変更しても良い。
・上記実施形態において、循環流路ＪＦは、カバー２４と接触するように配設してもよい。
【００４９】
・上記実施形態において、カバー２４及びキャップ２３は、複数の部材を組み合わせることで形成してもよく、その複数の部材を組み合わせた際に内部流路となる流路溝が、複数の部材における組み合わせ面となる面の少なくとも１つに形成するようにしてもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、第１支持部材４１及び第２支持部材４２の組み合わせ面に形成される流路溝４１ｂ，４２ｂは、どちらか片方の部材の組み合わせ面に形成されるだけでもよい。また、流路溝４１ｂ，４２ｂの断面形状は、インクを流動することが可能であれば断面矩形でもそれ以外の断面形状であってもよい。
【００５１】
・上記実施形態において、加熱装置２８は、冷却装置であっても、加熱と冷却の双方の機能を有する温調装置であってもよい。インクを冷却する必要がある場合には、インクに用いるインク溶媒の気化温度が低い場合などが挙げられる。
【００５２】
・上記実施形態において、収容空間ＣＳの温度を安定化するために、収容空間ＣＳ内の空気を攪拌するファンをさらに設けてもよい。
・上記実施形態において、図２に示すインク流路２７及び循環流路ＪＦにおけるインクの流れに対する逆流を防ぐための弁をさらに備えてもよい。
【００５３】
・上記実施形態において、インクの循環を促進するためのポンプ（循環装置）を循環流路ＪＦ中にさらに備えてもよい。これによれば、インクの循環する速度が向上し、収容空間ＣＳの雰囲気温度を素早く安定化することができる。
【００５４】
・上記実施形態において、プリンター１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１１…プリンター（液体噴射装置）、１３…支持部材（被温度調整部）、２０…ノズル、２１…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２３…キャップ（被温度調整部）、２４…カバー（遮蔽部、被温度調整部）、２８…加熱装置（温度調整装置）、２７…インク流路（液体流路）、２９…メイン流路（第１液体流路）、ＪＦ…循環流路（第２液体流路）、３２ａ…金属パイプ（流路形成部材）、４１…第１支持部材（部材）、４２…第２支持部材（部材）、４１ａ，４２ａ…組み合わせ面、４１ｂ，４２ｂ…流路溝、Ｐ…ターゲット（用紙）、ＣＳ…収容空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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