(57)【要約】【課題】安価な構造で伸縮パイプの縮んだ状態での駆動を防止し、運搬時、収納時にはコンパクトにできる電動刈払機を提供する。【解決手段】伸縮パイプ３０とハンドル部２５とを有する操作棹２０と、この反ハンドル部側に支持されたモータ６０と、これで回転駆動される刈刃５２と、操作棹２０のハンドル部側に配置されモータに電力を供給する電源部１０と、モータ１０への電力の供給をオン、オフするスイッチと、伸縮パイプ３０の伸縮に応じてオン、オフ状態が変化し、伸縮パイプ３０の縮んだ状態でオフ状態となる接続端子４０ａ、４０ｂからなる接続端子対とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮パイプとハンドル部とを有する操作棹と、
前記操作棹の反ハンドル部側に支持されたモータと、
前記モータで回転駆動される刈刃と、
前記操作棹のハンドル部側に配置され前記モータに電力を供給する電源部と、
前記電源部から前記モータへの通電回路上に配置されていて、前記伸縮パイプの縮んだ状態で非接触状態となる接続端子対とを備える、電動刈払機。
【請求項２】
前記伸縮パイプは、大径パイプ部と、前記大径パイプ部の内側を移動自在な小径パイプ部とを有し、前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部にそれぞれ接続端子が設けられて前記接続端子対を構成し、前記大径パイプ部の内側への前記小径パイプ部の入り込み量が多い状態では前記接続端子対が非接触状態となる、請求項１に記載の電動刈払機。
【請求項３】
前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部は伸縮軸方向に延びた凹凸嵌合部を有し、前記凹凸嵌合部に前記接続端子対が配置されている、請求項２に記載の電動刈払機。
【請求項４】
前記凹凸嵌合部は、前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部の外周に１８０度間隔で設けられていて、各凹凸嵌合部に前記接続端子対が配置されている、請求項３に記載の電動刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運搬時や収納時のコンパクト化を図るための伸縮可能なパイプを有した電動刈払機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
運搬時や収納時にコンパクトにできる従来の伸縮式電動刈払機においては、後端の電源部と、刈刃を回転させる先端の駆動部とを、カールした電源線（カールコード）を伸縮パイプの中を通し接続していた。また、伸縮パイプの連結部にスイッチを配設した伸縮式エンジン刈払機があった(下記特許文献１)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平４−３２９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のカールコードを用いた従来の伸縮式電動刈払機では、高価なカールコードを用いる必要があった。また、安価なカールコードでは繰り返しの伸縮によりカールコードが伸びてしまう問題があった。さらに、作業者と刈刃との間は所定距離以上確保されることが望ましいが、伸縮パイプの縮小状態でも駆動が可能であった。
【０００５】
また、特許文献１の伸縮式エンジン刈払機においては、操作レバー付スイッチを用いているため、操作レバー付スイッチが閉回路状態で故障した場合、縮小時にエンジンが駆動する可能性があった。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題を解消し、安価な構造で伸縮パイプの縮んだ状態での駆動を防止し、運搬時、収納時にはコンパクトにできる電動刈払機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は電動刈払機である。この電動刈払機は、伸縮パイプとハンドル部とを有する操作棹と、前記操作棹の反ハンドル部側に支持されたモータと、前記モータで回転駆動される刈刃と、前記操作棹のハンドル部側に配置され前記モータに電力を供給する電源部と、前記電源部から前記モータへの通電回路上に配置されていて、前記伸縮パイプの縮んだ状態で非接触状態となる接続端子対とを備える。
【０００８】
前記態様において、前記伸縮パイプは、大径パイプ部と、前記大径パイプ部の内側を移動自在な小径パイプ部とを有し、前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部にそれぞれ接続端子が設けられて前記接続端子対を構成し、前記大径パイプ部の内側への前記小径パイプ部の入り込み量が多い状態では前記接続端子対が非接触状態となる構成であるとよい。
【０００９】
前記態様において、前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部は伸縮軸方向に延びた凹凸嵌合部を有し、前記凹凸嵌合部に前記接続端子対が配置されているとよい。
【００１０】
前記態様において、前記凹凸嵌合部は、前記大径パイプ部及び前記小径パイプ部の外周に１８０度間隔で設けられていて、各凹凸嵌合部に前記接続端子対が配置されているとよい。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る電動刈払機によれば、電源部からモータへの通電回路上に配置されていて、伸縮パイプの縮んだ状態で非接触状態となる接続端子対を用いているため、安価な構造で前記伸縮パイプが縮んだ状態でのモータ駆動を確実に防止できるとともに、運搬時及び収納時はコンパクトにすることが可能である。また、接続端子対をなす一方の接続端子と他方の接続端子同士の接触による導通時のみモータ駆動可能な構造としたため、閉回路状態で故障することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る電動刈払機の全体構成を示す側面図。
【図２】図１のＡ部拡大断面図。
【図３】図１のＢ部拡大断面図。
【図４】図３のＤ−Ｄ断面図。
【図５】図１のＣ部拡大断面図。
【図６】電気結線を示す回路図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１５】
図１乃至図６に示すように、コードレス式の電動刈払機は、電源部１０と操作棹２０と駆動部５０とを具備している。操作棹２０の一方の側に電源部１０が、他方の側に駆動部５０が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、電源部１０は、電源部ハウジング１１後部に動力源となるバッテリ１２を保持し、ハウジング１１に取り付けられた主電源スイッチ（押しボタンスイッチ）１５と、ハウジング１１内に収容されたスイッチ１３及びコントローラ１４とを有している。スイッチ１３，１５のオン（ＯＮ）によりバッテリ１２と駆動部５０に設けられたモータ６０とが接続可能な状態となり、図３及び図４で後述する接続端子対（接続端子４０ａと接続端子４０ｂとの組であって、バッテリ１２からモータ６０への通電回路上に配置される）が接触状態となっているときにコントローラ１４で制御された電圧がモータ６０を駆動させる。
【００１７】
操作棹２０は、図１に示すように、ハンドル部２５と伸縮パイプ３０とを有している。ハンドル部２５のハンドル２６内に回動自在に設けられたレバー２７の操作によりワイヤ２８等の連結部材を介してスイッチ１３がオン、オフ（ＯＮ／ＯＦＦ）される。
【００１８】
伸縮パイプ３０は、電源部ハウジング１１に嵌合、固定された大径パイプ部３１と、モータ６０が組み込まれた駆動部ハウジング６５に嵌合、固定された小径パイプ部３２とを有し、図３及び図４に示すように大径パイプ部３１の内側に小径パイプ部３２が入り込んだ状態で保持具３３により連結保持される。大径パイプ部３１と小径パイプ部３２には、それぞれ外周側からみて凹部３１ｂ、３２ｂが１８０度間隔で（つまり外周３６０度に対して２つ）形成されており、これらにより凹凸嵌合構造が伸縮軸方向（長手方向）に形成されることになるため、大径パイプ部３１の内側を小径パイプ３２が摺動して伸縮自在であるが、伸縮軸４８に対し回転はしない。保持具３３は大径パイプ部３１に固着されており、保持具３３には固定用クランプ３４が一体的に設けられている。この固定用クランプ３４の締め付けネジ（図３では図示省略）を弛めた状態では伸縮パイプ３０の伸縮が可能であり、固定用クランプ３４の締め付けネジを締め付けたときは固定用クランプ３４で小径パイプ部３２の外周を締め付け保持することで所定の長さで固定することができる。
【００１９】
図３及び図４に示すように、電源線３９ａの一端は、接続端子４０ａに接続されており、接続端子４０ａは大径パイプ部３１の穴部３１ａから図示せぬ内側への押圧手段によって内側へ僅かに突出可能に配設されている。また、電源線３９ａの他端は保持具３３、ハンドル２６内を通りコントローラ１４へ接続されている。
【００２０】
電源線３９ｂの一端は、接続端子４０ｂに接続されており、接続端子４０ｂは小径パイプ部３２の穴部３２ａから図示せぬ外側への押圧手段によって外側へ僅かに突出可能に配設されている。また、電源線３９ｂの他端は小径パイプ部３２内を通りモータ６０へ接続されている。
【００２１】
なお、大径パイプ部３１と小径パイプ部３２が金属製の場合には、それらと接続端子４０ａ、４０ｂとの間に絶縁部材を設けることが必要である。
【００２２】
大径パイプ部３１の穴部３１ａは１８０度間隔で外周に設けられた凹部３１ｂの底部に配置され、小径パイプ部３２の穴部３２ａは１８０度間隔で外周に設けられた凹部３２ｂの底部に配置されている。一方の凹部３１ｂ、３２ｂの穴部３１ａ、３２ａに設けられた接続端子対（接続端子４０ａ、４０ｂの組）が＋側の接続のオン、オフ用となり、１８０度回転した位置の他方の凹部３１ｂ、３２ｂの穴部３１ａ、３２ａに設けられた接続端子対（接続端子４０ａ、４０ｂの組）が−側の接続のオン、オフ用となる。パイプ部３１、３２は伸縮軸４８に対し回転しないため、伸縮作業時に接続端子４０ａと接続端子４０ｂの＋側と−側での異なった接続が防止されている。
【００２３】
なお、図１に示されているように伸縮パイプ３０には、補助ハンドル３７と駆動部５０に設けられた刈刃５２の一部を覆う保護カバー３８が設けられている。
駆動部５０は、図５に示すように、駆動部ハウジング６５に組み込まれたモータ６０と、その出力軸６２ａに固定された刈刃５２とを有している。モータ６０はディスクモータであり、ハウジング６５に円環状に配設、固定された複数の永久磁石６１とヨーク６６と有するステータ６７と、コイルが印刷されたロータ６２と、これと一体の整流子６３と、整流子６３に接触するカーボンブラシ６４とを有する。ロータ６２はこれと一体の出力軸６２ａでハウジング６５に対して回転自在に支持されている。カーボンブラシ６４はハウジング６５側にて整流子６３に当接するように保持されている。また、カーボンブラシ６４は電源線３９ｂに接続されており、主電源スイッチ１５の投入状態で、接続端子対（接続端子４０ａと接続端子４０ｂとの組）が接触状態となっているときに、スイッチ１３のオンにより印加された電圧で出力軸６２ａに接続された刈刃５２が回転する。
【００２４】
上記構成において草刈作業時においては、伸縮パイプ３０を図３の伸長状態に設定する。この結果、保持具３３で囲まれたパイプ部３１、３２に設けた接続端子対（接続端子４０ａと接続端子４０ｂとの組）が接触状態となり、図６においてコントローラ１４とモータ６０との電気的接続が行われる。この状態を維持するため、保持具３３と一体の固定用クランプ３４を締め付けて小径パイプ部３２を固定する。そして、主電源スイッチ１５をオンとして電動刈払機を使用可能な状態とする。以後、ハンドル２６と補助ハンドル３７を握り、ハンドル２６に設けられたレバー２７を引くことにより、スイッチ１３を動作させ、バッテリ１２からコントローラ１４へ通電し、さらに電源線３９ａ、３９ｂを介し伸縮パイプ３０先端のモータ６０に給電してモータ６０を起動し、その回転で刈刃５２を回転駆動し、草刈り等の作業を行うことが出来る。
【００２５】
この際、伸縮パイプ３０が縮んだ状態、つまり規定位置まで伸長されていないと、接続端子対（接続端子４０ａと接続端子４０ｂとの組）が非接触状態となり電源線３９ａと電源線３９ｂが接続されないため、モータ６０は駆動されなくなる。
【００２６】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００２７】
(1) モータ６０への電力の供給をオン、オフするスイッチ１３とは別に、伸縮パイプ３０の伸縮に応じてオン、オフ（接触、非接触）状態が変化し、かつ伸縮パイプ３０の縮んだ状態でオフ状態となる接続端子対を有するため、伸縮パイプが縮んだ状態でのモータ駆動を確実に防止できる。つまり、作業者と刈刃との間を所定距離以上確保した状態でのみモータ６０に通電可能となる。また、伸縮パイプ３０を縮めたコンパクトな状態で運搬や収納が可能である。
【００２８】
(2) 伸縮パイプ３０の大径パイプ部３１及び小径パイプ部３２にそれぞれ接続端子４０ａ、４０ｂを設けて前記接続端子対を構成すればよく、簡素な構造で安価に構成できる。
【００２９】
(3) 大径パイプ部３１及び小径パイプ部３２は伸縮軸方向に延びた凹凸嵌合部（凹部３１ｂ、３２ｂ）を有し、凹部３１ｂ、３２ｂの底部に接続端子４０ａ、４０ｂがそれぞれ配置されているので、接続端子４０ａ、４０ｂ同士の回転方向の位置ずれが発生しない。
(4) 凹部３１ｂ、３２ｂは、大径パイプ部３１及び小径パイプ部３２の外周に１８０度間隔で設けられていて、そこに接続端子４０ａ、４０ｂがそれぞれ配置されているので、一方の接続端子４０ａ、４０ｂの対と他方の接続端子４０ａ、４０ｂの対との間隔を十分確保することができる。
【００３０】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００３１】
実施の形態において、接続端子４０ａ、４０ｂの一方又は両方を伸縮軸方向に長く形成することにより、接続端子４０ａ、４０ｂ同士が接触できる伸縮パイプ３０の長さの範囲を広く設定することが可能である。
【００３２】
モータ６０としてディスクモータを例示したが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３３】
１０  電源部
１１  電源部ハウジング
１２  バッテリ
１３  スイッチ
１４  コントローラ
２０  操作棹
２５  ハンドル部
２６  ハンドル
２７  レバー
２８  ワイヤ
３０  伸縮パイプ
３１  大径パイプ
３１ａ、３２ａ  穴部
３１ｂ、３２ｂ  凹部
３２  小径パイプ
３３  保持具
３４  固定用クランプ
３７  補助ハンドル
３８  保護カバー
３９ａ、３９ｂ  電源線
４０ａ、４０ｂ  接続端子
４８  伸縮軸
５０  駆動部
５２  刈刃
６０  モータ
６１  磁石
６２  ロータ
６３  整流子
６４  カーボンブラシ
６７  ステータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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