(57)【要約】【課題】導光板を用いることなく照度分布を調節し得る光学モジュールを提供する。【解決手段】光学モジュール２０は、導光光学シート３０と、導光光学シートに対面する位置に配置された偏向光学シート５０と、偏向光学シートとは逆の側から導光光学シートに対面する位置に配置された反射シート２１と、光源２５と、を有する。導光光学シート３０は、第１本体部３１と、第１本体部上に配列されるとともに各々が一方向に延びる複数の第１単位光学要素３５と、を有する。偏向光学シート５０は、第２本体部５５と、第２本体部上に配列され導光光学シートの側へ向けて突出した第２単位光学要素６０と、を有する。光源は、前記一方向において一側から他側へ向かう光を導光光学シートと反射シートとの間の領域に照射する。【選択図】図１
2013020932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の第１本体部と、前記第１本体部上に配列されるとともに各々が一方向に延びる複数の第１単位光学要素と、を有する導光光学シートと、
前記導光光学シートに対面する位置に配置された偏向光学シートであって、シート状の第２本体部と、前記第２本体部上に配列され前記導光光学シートの側へ向けて突出した第２単位光学要素と、を有する偏向光学シートと、
前記偏向光学シートとは逆の側から前記導光光学シートに対面する位置に配置された反射シートと、
前記一方向において一側から他側へ向かう光を前記導光光学シートと前記反射シートとの間の領域に照射する光源と、を備える、光学モジュール。
【請求項２】
前記導光光学シートのシート面への法線方向に沿った前記第１本体部の厚みは、前記導光光学シートのシート面への法線方向に沿った前記光源の発光部の幅よりも薄い、請求項１に記載の光学シート。
【請求項３】
前記導光光学シートの前記第１単位光学要素は、前記第１本体部から前記偏向光学シートの側へ向けて突出している、請求項１または２に記載の光学モジュール。
【請求項４】
前記導光光学シートの前記第１単位光学要素は、前記第１本体部から前記反射シートの側へ向けて突出している、請求項１または２に記載の光学モジュール。
【請求項５】
前記偏向光学シートは、前記導光光学シートと接着されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項６】
前記偏向光学シートは、前記第２単位光学要素の頂部を介して、前記導光光学シートと接着されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項７】
前記偏向光学シートは、前記第２本体部上に設けられた又は前記偏向光学シートおよび前記導光光学シートとの間に設けられたスペーサを介して、前記導光光学シートと接着されており、
前記偏向光学シートの前記第２単位光学要素の頂部は、前記導光光学シートから離間して露出している、請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項８】
各第２単位光学要素は、前記第２本体部上において、前記一方向に交差する他方向に延びている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項９】
前記光源は、一以上の発光部を有し、
前記発光部は、その光軸が前記導光光学シート上の位置へ向くよう、配置されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項１０】
前記光源は、一以上の発光部を有し、
前記発光部は、その光軸が前記反射シート上の位置へ向くよう、配置されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項１１】
前記導光光学シートは熱可塑性樹脂からなっている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項１２】
前記一方向において他側から一側へ向かう光を前記導光光学シートと前記反射シートとの間の領域に照射する第２の光源を、さらに備える、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項１３】
前記偏向光学シートの前記導光光学シートに対面する側とは反対の側に設けられた偏光子を、さらに備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の光学モジュール。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載された光学モジュールを備える表示装置。
【請求項１５】
前記偏向光学シートが、液晶表示パネルの最入光側の面を形成している、請求項１４に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源と、反射シート、導光光学シートおよび偏向光学シートと、を有した光学モジュール、並びに、この光学モジュールを有した表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、光源、反射シートおよび偏向光学シートを有した光学モジュールが、種々の光学デバイスに組み込まれて使用されている。典型的な使用例として、この光学モジュールは、表示装置、とりわけ、液晶表示装置に用いられる。液晶表示装置は、例えば特許文献１に開示されているように、液晶表示パネルと、液晶表示パネルを照明するバックライトとして機能する面光源装置と、を有している。
【０００３】
図２５に示すように、従来のバックライトは、発光部２６を含んだ光源２５ａ，２５ｂと、光源光を液晶表示パネルの側へ向けるための反射シートＤと、液晶表示パネルおよび反射シートＤの間に配置された多数の光学シート類と、を含んでいる。多数の光学シート類は、発光部からの光の進行方向を変化させて、所望の光学特性で液晶表示パネルを照明することができるように設計されている。図２５に示されたバックライトは、エッジライト型として構成され、反射シートＤの側から液晶表示パネルの側に向けて、導光板Ａ、偏向シートＢおよび光拡散シートＣが順に設けられている。光源２５ａ，２５ｂの発光部２６は、導光板Ａの側方に配置され、発光部２６で発光された光は導光板Ａの側面から当該導光板Ａ内に入射する。導光板内へ入射した光は、導光板Ａの一対の主面で反射を繰り返し、入射面とは反対側となる側面へ向けて導光される。導光板内を進む光は、導光方向に進むにつれて少しずつ導光板の一方の主面（出光面）から出射する。この結果、導光板の出光面からの出射光量が、導光方向に沿って、或る程度均一化される。導光板Ａから出射した光は、偏向シートＢに入射し、その後さらに、光拡散シートＣへ入射する。偏向シートＢは、光の進行方向を正面方向へ絞り込み正面方向輝度を向上させる機能（偏向機能）を有している。
【０００４】
一方、図２５に示されているように、液晶表示パネルは、画素毎に液晶の配向を制御し得る液晶セル１１と、液晶セルの入光側に配置された下偏光板１３と、液晶セル１１の出光側に配置された上偏光板１２と、を有している。一対の偏光板１２，１３は、特定の偏光成分の光を透過させ、前記特定の偏光成分以外の成分の光を吸収する偏光子と、偏光子に接着され偏光子を保護する保護フィルムと、を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２７４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
すなわち、図２５に示されたエッジライト型の面光源装置では、光源を光学シート類の側方に配置しておきながら、導光板により、導光方向に沿った光量分布の均一化を図っている。この結果、エッジライト型の面光源装置では、光源を光学シートに対面する位置に配置する必要がないため、面光源装置の厚みや面光源装置を組み込んだ表示装置の厚みを薄型化することが可能となる。
【０００７】
しかしながら、光源からの光を導光する導光板の厚みは、光源からの光の有効利用を図るために光源の発光部の発光部の幅よりも厚く、結果として、他の光学シート類の厚みと比較して非常に厚くなる。このため、導光板の材料費は高く、面光源装置や表示装置の薄型化、軽量化を阻害することにもなる。さらには、導光板を支持するための特別な支持構造を設ける必要も生じ得る。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、厚みの厚い導光板を用いることなく照度分布を調節し得る光学モジュール、並び、この光学モジュールを含んだ表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による光学モジュールは、
シート状の第１本体部と、前記第１本体部上に配列されるとともに各々が一方向に延びる複数の第１単位光学要素と、を有する導光光学シートと、
前記導光光学シートに対面する位置に配置された偏向光学シートであって、シート状の第２本体部と、前記第２本体部上に配列され前記導光光学シートの側へ向けて突出した第２単位光学要素と、を有する偏向光学シートと、
前記偏向光学シートとは逆の側から前記導光光学シートに対面する位置に配置された反射シートと、
前記一方向において一側から他側へ向かう光を前記導光光学シートと前記反射シートとの間の領域に照射する光源と、を備える。
【００１０】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートの前記第１単位光学要素は、前記第１本体部から前記偏向光学シートの側へ向けて突出していてもよい。
【００１１】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートの前記第１単位光学要素は、前記第１本体部から前記反射シートの側へ向けて突出していてもよい。
【００１２】
本発明による光学モジュールにおいて、前記偏向光学シートは、前記導光光学シートと接着されていてもよい。
【００１３】
本発明による光学モジュールにおいて、前記偏向光学シートは、前記第２単位光学要素の頂部を介して、前記導光光学シートと接着されていてもよい。
【００１４】
本発明による光学モジュールにおいて、前記偏向光学シートは、前記第２本体部上に設けられた又は前記偏向光学シートおよび前記導光光学シートとの間に設けられたスペーサを介して、前記導光光学シートと接着されており、前記偏向光学シートの前記第２単位光学要素の頂部は、前記導光光学シートから離間して露出していてもよい。
【００１５】
本発明による光学モジュールにおいて、各第２単位光学要素は、前記第２本体部上において、前記一方向に交差する他方向に延びていてもよい。
【００１６】
本発明による光学モジュールにおいて、前記光源は、一以上の発光部を有し、前記発光部は、その光軸が前記導光光学シート上の位置へ向くよう、配置されていてもよい。
【００１７】
本発明による光学モジュールにおいて、前記光源は、一以上の発光部を有し、前記発光部は、その光軸が前記反射シート上の位置へ向くよう、配置されていてもよい。
【００１８】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートは熱可塑性樹脂からなっていてもよい。
【００１９】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートのシート面への法線方向に沿った前記第１本体部の厚みは、前記導光光学シートのシート面への法線方向に沿った前記光源の発光部の幅よりも薄くてもよい。
【００２０】
本発明による光学モジュールが、前記一方向において他側から一側へ向かう光を前記導光光学シートと前記反射シートとの間の領域に照射する第２の光源を、さらに備えてもよい。
【００２１】
本発明による光学モジュールが、前記偏向光学シートの前記導光光学シートに対面する側とは反対の側に設けられた偏光子を、さらに備えてもよい。
【００２２】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートは、光拡散成分を含有していてもよい。
【００２３】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートは、光取り出し要素を有していてもよい。
【００２４】
本発明による光学モジュールにおいて、前記偏向光学シートは、光拡散成分を含んでいてもよい。
【００２５】
本発明による光学モジュールにおいて、前記導光光学シートは、押し出し加工で作製された押し出し材からなっていてもよい。
【００２６】
本発明による光学モジュールにおいて、
前記偏向光学シートの前記複数の単位光学要素は、前記一方向に配列され、各単位光学要素は、前記一方向と交差する方向に線状に延び、
前記単位光学要素の長手方向に直交する断面において、前記単位光学要素の外輪郭は、前記本体部から最も離間した頂部から前記本体部に接続する基端部までの区間を少なくとも頂部側および基端部側の２区間で異なる放物線に沿った形状となっており、前記断面において、前記本体部の前記反射面に対面する側の面と平行なＸ軸および前記Ｘ軸に直交するＺ軸を定義し、前記単位光学要素の前記頂部の位置を前記Ｘ軸および前記Ｚ軸の原点とするとともに、前記原点から見て前記本体部の側を前記Ｚ軸の負の側とした場合、
前記頂部側の放物線が「Ｚ＝−ａＸ2」で表され、
前記基端部側の放物線が「Ｚ＝−ｂＸ2＋ｈ」で表され、且つ、
次の式（１）および式（２）が満たされるようにしてもよい。
０＜ａ＜ｂ    ・・・式（１）
０＜ｈ       ・・・式（２）
【００２７】
本発明による表示装置は、上述した本発明による光学モジュールのいずれかを備える。
【００２８】
本発明による表示装置において、前記偏向光学シートが、液晶表示パネルの最入光側の面を形成してもよい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、導光板を用いることなく照度分布を調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、表示装置および光学モジュールの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、表示装置および光学モジュールを示す側面図である。
【図３】図３は、導光光学シートおよび偏向光学シートと光源の発光部との位置関係を説明するための平面図である。
【図４】図４は、図２のＩＶ−ＩＶに沿った断面において導光光学シートを示す断面図である。
【図５】図５は、偏向光学シートを示す斜視図である。
【図６】図６は、図２と同様の断面において偏光板を示す図であって、偏向光学シートの一変形例を説明するための図である。
【図７】図７は、図２と同様の断面において偏光板を示す図であって、偏向光学シートの他の変形例を説明するための図である。
【図８】図８は、図２と同様の断面において偏光板を示す図であって、偏向光学シートのさらに他の変形例を説明するための図である。
【図９】図９は、図２と同様の断面において、図８に示された偏向光学シートの第２単位光学要素を拡大して示す図である。
【図１０】図１０は、図２と同様の断面において偏向光学シートを示す図であって、偏向光学シートのさらに他の変形例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、図２と同様の断面において偏向光学シートを示す図であって、偏向光学シートのさらに他の変形例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、図２と同様の断面において偏向光学シートを示す図であって、偏向光学シートのさらに他の変形例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、図２と同様の断面において偏向光学シートを示す図であって、偏向光学シートのさらに他の変形例を説明するための図である。
【図１４】図１４は、偏向光学シートの光拡散層を示す斜視図であって、光拡散層の一変形例を説明するための図である。
【図１５】図１５は、図１に対応する図であって、光学モジュールの一変形例を説明するための斜視図である。
【図１６】図１６は、図２と同様の断面において、光学モジュールの他の変形例を説明するための断面図である。
【図１７】図１７は、図２と同様の断面において、光学モジュールのさらに他の変形例を説明するための断面図である。
【図１８】図１８は、図２と同様の断面において、光学モジュールのさらに他の変形例を説明するための断面図である。
【図１９】図１９は、図２と同様の断面において、光学モジュールのさらに他の変形例を説明するための断面図である。
【図２０】図２０は、図２と同様の断面において、光学モジュールのさらに他の変形例を説明するための断面図である。
【図２１】図２１は、図２と同様の断面において、光学モジュールのさらに他の変形例を説明するための断面図である。
【図２２】図２２は、液晶表示パネルの一変形例を側方から示す図である。
【図２３】図２３は、光源の一変形例を説明するための図である。
【図２４】図２４は、各光学モジュールについて測定された照度の第１方向に沿った分布を示すグラフである。
【図２５】図２５は、従来の面光源装置を含んだ表示装置を示す断面図である。
【図２６】図２６は、図２に対応する図であって、光源の他の変形例を説明するための図である。
【図２７】図２７は、図２に対応する図であって、光源の他の変形例を説明するための図である。
【図２８】図２８は、図２に対応する図であって、光源の他の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００３２】
図１〜図５は本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１および図２は、それぞれ、表示装置および光学モジュールの概略構成を示す斜視図および側面図である。図３は、光学モジュールを示す平面図であり、光学モジュールの導光光学シートおよび偏向光学シートと、光源の発光部（発光体）と、の位置関係を示している。図４は、導光光学シートの断面図であり、図５は、偏向光学素子を示す斜視図である。
【００３３】
図１に示された表示装置１０は、液晶表示装置であって、液晶表示パネル１５と、液晶表示パネル１５の背面側に、言い換えると、液晶表示パネルに関して観察者側とは反対側に配置された導光光学シート３０と、導光光学シート３０の背面側に配置された反射シート（反射板、反射素子、反射部材）２１と、導光光学シート３０と反射シート２１との間の領域に側方から光を照射する光源２５と、を有している。液晶表示パネル１５は、光の透過または遮断をカラフィルターの画素毎に制御するシャッターとして機能して、画像を形成する装置である。
【００３４】
液晶表示パネル１５は、詳しくは後述するように、一対の偏光板１２，４０と、一対の偏光板間に配置された液晶セル１１と、を有している。そして、液晶表示パネル１５の最も入光側に位置する一方の偏光板４０の偏向光学シート５０と、導光光学シート３０と、光源２５と、反射シート２１と、によって、光学モジュール２０が形成されている。なお、以下においては、液晶表示パネル１５に含まれる一対の偏光板を区別するため、表示装置１０の配置状態に関係なく、入光側の偏光板４０を下偏光板と呼び、出光側の偏光板１２を上偏光板と呼ぶ。
【００３５】
なお、図１〜図５に示すように、本実施の形態において、液晶表示パネル１５、並びに、液晶表示パネル１５をなす構成要素としての一対の偏光板１２，４０および液晶セル１１、さらには、後述する下偏光板４０において偏光子４１の保護フィルムとしても機能する偏向光学シート５０は、平面視において四角形形状となるように構成されており、結果として、各部材（各構成要素）は、第１方向ｄ１に対向する一対の縁部と、第２方向ｄ２に対向するもう一対の縁部と、の二対の縁部を有している。このような液晶表示パネル１５の構成に対応して、液晶表示パネル１５に対面する位置に配置された導光光学シート３０も、平面視において四角形形状となるように構成され、第１方向ｄ１に対向する一対の縁部３０ｃ１，３０ｃ２と、第２方向ｄ２に対向するもう一対の縁部と、の二対の縁部を有している。本実施の形態において、第１方向ｄ１と第２方向ｄ２とは、互いに直交している。
【００３６】
詳しくは後述するように、光源２５の発光部２６で発光された光は、直接或いは反射シート２１で反射されて、導光光学シート３０に入射する。導光光学シート３０は、後述するように第１方向に沿った光量分布を均一化させる機能を発揮し、これにより、液晶表示パネル１５は第１方向に沿ってむらなく照明されるようになる。以下、導光光学シート３０、反射シート２１、光源２５、液晶表示パネル１５について、順に、説明していく。
【００３７】
なお、本明細書において、「出光側」とは、対象となる部材において、観察者へ向かう予定された光路における下流側（図１及び図２においては紙面の右側）、すなわち観察者側のことであり、「入光側」とは、この予定された光路における上流側のことである。また「背面側」とは、正面方向における「出光側」とは反対の側のことである。
【００３８】
また、本明細書において、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムとも呼ばれ得るような部材も含む概念であり、その名称のみによって区別されない。一具体例として、「導光光学シート」には「導光光学フィルム」と呼ばれ得る部材も含まれ、「偏向光学シート」には「偏向光学フィルム」と呼ばれ得る部材も含まれる。同様に、「反射シート」には、「反射シート」と呼ばれ得る部材も含まれる。
【００３９】
さらに、本明細書において、「正面方向」とは、光学モジュール２０を構成する偏向光学シート５０の後述する第２本体部５５の入光側面（導光光学シート３０に対面する側の面）５５ｂへの法線方向ｎｄのことを指している。本実施の形態での正面方向は、液晶表示パネル１５の最も観察者に近い側（最出光側）の面によって形成される表示装置１０の表示面１０ａへの法線方向、液晶表示パネル１５のパネル面への法線方向、下偏光板４０の板面への法線方向、偏向光学シート５０のシート面への法線方向、偏向光学シート５０の後述する第２本体部５５のシート面への法線方向、導光光学シート３０のシート面への法線方向、導光光学シート３０の後述する第１本体部３１のシート面への法線方向等と一致する。また、本明細書において、「パネル面（シート面、フィルム面、板面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指す。
【００４０】
さらに、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「平行」や「直交」等の用語については、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００４１】
まず、導光光学シート３０について説明する。導光光学シート３０は、液晶表示パネル１５の最入光側に位置する下偏光板４０の偏向光学シート５０に背面側から対面する位置に配置されている。導光光学シート３０は、光源２５で発光された光を第１方向ｄ１において当該光源２５から離間する向きへ導光する機能を有している。このため、導光光学シート３０からの出射光量の第１方向ｄ１に沿った分布が均一化されるようになる。
【００４２】
図４によく示されているように、導光光学シート３０は、シート状の第１本体部３１と、第１本体部３１の出光側面３１ａに並べて配置された第１単位光学要素３５と、を有している。各第１単位光学要素３５は、その配列方向と交差する方向であって且つ導光光学シート３０のフィルム面と平行な方向に延びている。また、導光光学シート３０に含まれる第１単位光学要素３５は、互いに同一に構成されている。図１〜図３に示すように、本実施の形態において、第１単位光学要素３５は、第１方向ｄ１と平行に直線状に延びている。また、第１単位光学要素３５は、第１本体部３１上において第２方向ｄ２に隙間無く並べられており、導光光学シート３０の出光側面３０ａを形成している。
【００４３】
なお、本明細書における「単位光学要素」とは、屈折や反射等の光学的作用を光に及ぼして、当該光の進行方向を変化させる機能を有した要素のことを指し、「単位形状要素」、「単位プリズム」および「単位レンズ」といった要素と呼称の違いのみに基づいて区別されるものではない。同様に、「プリズム」および「レンズ」は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。
【００４４】
ところで、液晶表示パネル１５は、多数の画素を画成する。液晶表示パネル１５は、この画素毎に光の透過および遮断を制御することによって、映像を形成する。そして、第１単位光学要素３５の配列方向は、正面方向ｎｄから観察した場合、液晶表示パネル１５の液晶セル１１の画素の配列方向と交差、すなわち、画素の配列方向に対して傾斜または直交していることが好ましい。具体的には、正面方向から観察した場合に、第１単位光学要素３５の配列方向と液晶セル１１の画素の配列方向とが、１°以上４５°未満の角度で傾斜していることが好ましく、５°以上３０°以下の角度で傾斜していることがさらに好ましい。この場合、画素の規則的な配列に起因した周期性と、第１単位光学要素３５の規則的な配列に起因した周期性と、の干渉によって生じるモアレ（干渉縞）を効果的に目立たなくさせることができる。また、モアレを目立たなくさせる観点からすれば、第１単位光学要素３５の配列ピッチが、３０μｍ以下となっていることが好ましい。なお、モアレを目立たなくさせるための以上の構成は、後述する偏向光学シート５０の第１単位光学要素６０に対しても同様に当てはまる。
【００４５】
図４に示された断面は、第１単位光学要素３５の配列方向とシート状からなる第１本体部３１への法線方向との両方向に沿った断面（以下、単に「導光光学シートの主切断面」とも呼ぶ）にも相当する。図４に示すように、各第１単位光学要素３５は、主切断面において、三角形形状となっている。とりわけ図示する例においては、第１単位光学要素３５の主切断面における断面形状は、導光光学シート３０のシート面への法線方向を中心として左右対称に配置された二等辺三角形状となっている。この二等辺三角形形状の頂角の角度θｘ（図４参照）は、導光機能を考慮して、例えば３０°以上１５０°以下とすることができる。また、二等辺三角形状の配列方向に沿った幅Ｗ１（図４参照）は、例えば５μｍ以上２００μｍ以下とすることができ、二等辺三角形状の正面方向に沿った高さＨ１（図４参照）は、例えば１μｍ以上４００μｍ以下とすることができる。
【００４６】
また、図２および図４に示すように、導光光学シート３０は、拡散成分３４を含有しており、この拡散成分３４によって、偏向光学シート５０は、光拡散機能を発揮して、光の進行方向を変化させるようになっている。より厳密には、偏向光学シート５０は、樹脂からなる主部３３と、主部３３中に分散された拡散成分３４と、を有する光拡散層３２ａを含んでいる。本実施の形態における導光光学シート３０では、図２および図４によく示されているように、本体部３１が光拡散層３２ａとして構成されている。一方、第１単位光学要素３５は、光拡散層３２ａ上に位置し、拡散成分３４を含有していない樹脂層３２ｂを形成している。
【００４７】
図示された実施の形態において、第１単位光学要素３５は、出光側に、すなわち、液晶表示パネル１５の側に向けて第１本体部３１から突出している。したがって、第１単位光学要素３５によって、導光光学シート３０の出光側面３０ａが形成され、第１本体部３１の入光側面３１ｂによって、導光光学シート３０の入光側面３０ｂが形成されている。
【００４８】
このような導光光学シート３０は、一例として、共押し出し成形により、光拡散層３２ａおよび樹脂層３２ｂを二層押し出しし、さらに、成形時に第１単位光学要素３５を賦型することによって、製造され得る。このような製造方法で作製された導光光学シート３０では、光拡散層３２ａの主部３３と樹脂層３２ｂとの間に、光学界面が存在しない。
【００４９】
なお、電離放射線硬化型樹脂を用いて導光光学シート３０を作製することも可能である。しかしながら、導光光学シート３０は、第１方向ｄ１への導光機能を有しており、導光光学シート３０内を導光される光は、比較的に長い距離に亘って導光光学シート３０内を進むことになる。このため、導光光学シート３０が電離放射線硬化型樹脂を用いて作製されている場合には、光源からの光のうちの特定波長域の光が導光光学シートに選択的に吸収され、光学モジュール２０から出射する光の色味が変化してしまうことになる。その一方で、熱可塑性樹脂を押し出し成形することによって作製された導光光学シート３０によれば、例えばポリカーボネートを主成分（半分以上の重量％を占める成分）として作製された導光光学シート３０によれば、色味の変化といった不具合を効果的に抑制することができる。
【００５０】
樹脂層３２ｂをなす樹脂材料および光拡散層３２ａの主部３３をなす樹脂材料として、優れた光学特性を有する種々の樹脂材料、例えば、ポリカーボネート系樹脂を用いることができる。
【００５１】
一方、光拡散層３２ａに分散された拡散成分３４は、主部３３とは異なる屈折率を有した粒状物、あるいは、それ自体が反射性を有した粒状物等から構成され得る。この拡散成分３４をなす粒状物は、金属化合物であってもよいし、気体を含有した多孔質物であってもよいし、さらには、単なる気泡であってもよい。また、粒状物からなる拡散成分３４の形状は、特に問われることはない。したがって、拡散成分３４は、図示された例のように球状（粒子状）である必要はなく、例えば回転楕円体形状や線状等の種々の形状を有することができる。
【００５２】
次に、反射シート２１について説明する。反射シート２１は、導光光学シート３０に正面方向から対面する位置に配置されている。そして、反射シート２１は、導光光学シート３０に対面する面として、光を反射する反射面２２を有している。反射シート２１は、反射面２２へ入射してくる光を、導光光学シート３０の入光側面３０ｂに向けて反射する。
【００５３】
反射シート２１は、少なくともその反射面２２を例えば金属等の高い反射率を有する材料から構成されている。本実施の形態における反射シート２１は、例えば図２に示すように、入射光を正反射させる機能を有している。ただし、反射シート２１での反射は、正反射に限られることなく、拡散反射（乱反射、散乱反射）でもよい。また、反射シート２１での反射が拡散反射の場合には、当該反射は、等方性拡散でもよく、あるいは、異方性拡散でもよい。例えば、エンボス加工等によって、反射シート２１の反射面２２に凹凸を形成することによって、反射シート２１での反射を等方拡散とすることができる。また、例えば、反射シート２１の反射面２２にヘアライン加工を及ぼすことによって、反射シート２１での反射を異方性拡散とすることができる。さらには、反射シート２１の平坦な反射面２２上に、プリズム、レンズ、マイクロレンズといった透明な光学要素が設けられ、これらの光学要素に起因して、反射シート２１が、等方性拡散反射機能または異方性拡散反射機能を発現するようにしてもよい。
【００５４】
図１および図２に示すように、この反射シート２１は、導光光学シート３０から正面方向にずれた位置に配置されている。より詳細には、反射シート２１は、導光光学シート３０の入光側面３０ｂよりも、正面方向に沿って背面側へずれた位置に配置されている。これにより、反射シート２１の反射面２２で反射された光は、導光光学シート３０の入光側面３０ｂに直接入射すること、言い換えると、他の部材を介すことなくそのまま入射すること、が可能となっている。とりわけ本実施の形態では、図２に示すように、反射シート２１は、少なくとも一部分が導光光学シート３０と正面方向ｎｄに直面するように、配置されている。すなわち、反射シート２１の少なくとも一部分と導光光学シート３０のとの間には、他の部材が介在しておらず、反射シート２１の少なくとも一部分で反射された光は、直接、導光光学シート３０に入射することができる。
【００５５】
次に、光源について説明する。図１〜図３に示すように、光源２５は、矩形状の平面形状を有した導光光学シート３０の一つの縁部３０ｃ１に対応して当該縁部３０ｃ１の近傍に設けられている。そして図３に示すように、発光部２６は、平面視において、この縁部３０ｃ１を横切るように光を放射する。
【００５６】
光源２５をなす発光部２６として、種々の既知な発光部、例えば冷陰極管、とりわけ配光方向が絞られた冷陰極管を用いることができる。ただし、図示する例では、複数の点状の発光部２６、典型的には、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）２６によって光源２５が構成されている。光源２５をなす多数の点状発光部２６は、対応する導光光学シート３０の縁部３０ｃ１の長手方向に沿って並べて配置されている。すなわち、本実施の形態では、光源２５をなす多数の点状発光部２６は、第１方向ｄ１に直交する第２方向ｄ２に並べて配置されている。
【００５７】
図３および図２によく示されているように、この表示装置１０では、光源２５をなす発光部２６は、エッジライト型の液晶表示装置と同様に、液晶表示パネル１５の外輪郭に沿って当該外輪郭の外方に位置している。より詳細には、光源２５の発光部２６は、正面方向からの観察において、導光光学シート３０の縁部の外方となる位置に配置されている。
すなわち、図３に示すように、正面方向からの観察において、光源２５をなす発光部２６は、液晶表示パネル１５（より厳密には、液晶表示パネル１５のうちの映像を形成する表示面１０ａをなすようになる領域）と重ならない位置に配置されている。なお、図３に示すように、正面方向からの観察において、導光光学シート３０の外輪郭は、液晶表示パネル１５の外輪郭と一致するようになっている。
【００５８】
また、本実施の形態に係る表示装置１０では、図２に示すように、光源２５をなす発光部２６が、液晶表示パネル１５および導光光学シート３０から正面方向にずれた位置に配置されている。より詳細には、光源２５をなす発光部２６は、導光光学シート３０の背面側の面（入光側面３０ｂ）よりも正面方向に沿って背面側へずれた位置であって、反射シート２１の反射面２２よりも正面方向に沿って観察者側へずれた位置に配置されている。このような配置により、光源２５は、反射シート２１と導光光学シート３０との間の領域に光を照射し、当該光は、第１方向において導光光学シート３０一方の縁部３０ｃ１の側から他方の縁部３０ｃ２の側へ進むようになる。したがって、反射シート２１の反射面２２および導光光学シート３０の入光側面３０ｂは、光源２５で発光された光を、直接、すなわち他の部材を介することなく、受けることができる。
【００５９】
また、導光機能を有した導光光学シート３０が、図２５に示された従来の導光板Ａと異なり、その側端面からではなく、背面側の面から光源光を受けるので、導光光学シート３０の厚みを、光源２５の発光部２６の形態によらず、薄型化することができる。図２５に示された従来の導光板Ａでは、光源光を高効率で導光板内に入射させる観点から、導光板の法線方向に沿った当該導光板の厚みを、導光板の法線方向に沿った光源の発光部の厚みよりも大きくする必要があった。具体的には、ＬＥＤからなる発光部の厚みが２〜３ｍｍであることから、従来の導光板Ａの厚みは、通常、２ｍｍ〜５ｍｍとなっている。これに対し、図２によく示されているように、本実施の形態では、導光光学シート３０への法線方向に沿った第１本体部３１の厚みｔｍを、１０μｍｍ〜３００μｍｍとし、導光光学シート３０への法線方向に沿った発光部２６の厚みｔｅよりも薄くすることができる。さらには、導光光学シート３０への法線方向に沿った導光光学シート３０の厚みｔｓを、１１μｍｍ〜７００μｍｍとし、導光光学シート３０への法線方向に沿った発光部２６の厚みｔｅよりも薄くすることも可能である。すなわち、光源２５の発光部２６の厚みを考慮することなく、導光光学シート３０の厚みｔｓおよび第１本体部ｔｍを薄くすることができる。
【００６０】
ところで、ＬＥＤのような点状発光部２６は、光を均一な光度で放射状に発光するのではなく、指向性を有している。すなわち、ＬＥＤのような点状発光部２６は、各方向に異なる光度（単位：カンデラ）で光を放射する。一般的には、発光部２６は、特定の方向ｐｄにピーク光度を持つ。そして、当該特定の方向ｐｄに対する傾斜角度が大きくなるにつれて、光度の値はしだいに低下していく。好ましくは、このような発光部２６の指向特性（配光特性、さらに言い換えると、光度の角度（方向）分布）を考慮して、光源２５をなす発光部２６の配置が決定される。なお、本明細書では、ピーク光度をもたらす上記特定の方向を「光軸」と呼ぶ。
【００６１】
図２に示すように、正面方向ｎｄおよび第１方向ｄ１の両方向に平行な断面において、発光部２６の光軸ｐｄが、導光光学シート３０のシート面に平行な方向から傾斜し、反射シート２１の側から導光光学シート３０側へ向くように、すなわち、正面方向において背面側から観察者側へ向かうようになっている。さらに、発光部２６は、その光軸ｐｄが導光光学シート３０の入光側面３０ｂ上の位置へ向くよう、配置されている。
【００６２】
このような配置によれば、光源２５の発光部２６で発光された光の多くが、導光光学シート３０に入射するようになる。また、発光部２６からの光の多くが、概ね第１方向ｄ１に沿って進み、第１方向ｄ１における他側において導光光学シート３０と反射シート２１との間から漏れ出してしまうことを防止することができる。したがって、発光部２６で発光された光の損失を効果的に防止することができ、光学モジュール２０および表示装置１０のエネルギー効率を効果的に向上させることができる。
【００６３】
なお、例えば発光部２６が指向性を持たない又は弱い指向性しか持たない場合等、発光部２６で発光されたすべての光が、導光光学シート３０へ向かう訳ではなく、例えば図２に示すように、発光部２６で発光された光の一部（光路Ｌ２ｃ参照）が、反射シート２１に入射することもある。また、導光光学シート３０へ向けられた光がすべて導光光学シート３０に入射する訳でなく、一部の光は導光光学シート３０の入光側面３０ｂで反射されることも予想される。このため、導光光学シート３０に直面する位置に配置された反射シート２１とは別途に、或いは、反射シート２１の延長部として、図２に二点鎖線で示すように補助反射シート２３が、発光部２６を囲むようにして、反射シート２１と導光光学シート５０との間、さらには、反射シート２１と液晶表示パネル１５との間を塞ぐようにしてもよい。この補助反射シート２３によれば、導光光学シート３０に入射し得なかった光を、再度、導光光学シート３０へ向けることができ、光源２５からの光の利用効率を効果的に向上させることができる。
【００６４】
次に、液晶表示パネル１５について説明する。液晶表示パネル１５は、上述したように、一対の偏光板１２，４０と、一対の偏光板１２，４０の間に配置された液晶セル１１と、を有している。このうち偏光板１２，４０は、入射した光を直交する偏光成分に分解し、一方の偏光成分を透過させ、もう一方の偏光成分を吸収する機能（吸収型の偏光分離機能）を有している。
【００６５】
偏光板１２，４０は、入射した光を直交する偏光成分に分解し、一方の偏光成分を透過させ、もう一方の偏光成分を吸収する機能（吸収型の偏光分離機能）を有している。一方、液晶セル１１は、一対の透明基板と、この透明基板間に設けられた液晶層と、を有している。この液晶層に対して、一つの画素を形成する領域毎に、電界印加がなされ得るようになっており、電界印加された液晶層の配向は変化するようになる。入光側に配置された下偏光板４０を透過した特定方向（透過軸と平行な方向）の偏光成分は、一例として、液晶セル１１のうちの電界印加されている液晶層の領域を通過する際にその偏光方向を９０°回転させ、電界印加されていない液晶層を通過する際にその偏光方向を維持する。このため、液晶層の各領域への電界印加の有無によって、下偏光板４０を透過した特定方向の偏光成分が、下偏光板４０の出光側に配置された上偏光板１２をさらに透過するか、あるいは、上偏光板１２で吸収されて遮断されるか、を制御することができる。
【００６６】
ここで、下偏光板４０についてさらに詳述しておく。下偏光板４０は、吸収型の偏光分離機能を発揮し得る偏光子４１と、偏光子４１と接着された偏向光学シート５０と、を有している。図２に示すように、偏向光学シート５０は、液晶セル１１に対面しない側から、言い換えると入光側から偏光子４１に積層されており、偏光子４１を外部から保護する保護フィルムとして機能するようになっている。
【００６７】
また、偏光子４１および偏向光学シート５０に隣接するようにして偏光子４１および偏向光学シート５０の間に位置し、偏光子４１および偏向光学シート５０を互いに接着する接着層（図示せず）を、設けるようにしてもよい。偏光子４１および偏向光学シート５０の密着性を高めるための接着層は、従来からある種々の接着剤を用いて形成され得る。一具体例として、例えばポリビニルアルコール系樹脂を主成分とする水性接着剤を用いて接着層を形成することができる。なお、本明細書における接着は、粘着や糊付けを含む概念であり、同様に、本明細書における接着剤とは、粘着剤や糊を含む概念である。
【００６８】
今日まで種々の偏光子が開発されてきており、これらの任意の偏光子を偏光子４１として用いることができる。一具体例として、ポリビニルアルコール系フィルムを基材とした偏光子４１を用いることができる。ポリビニルアルコール系フィルムを基材とした偏光子４１は、ポリビニルアルコール系フィルムにヨウ素や染料などの二色性色素を吸着あるいは染色させ、その後、一軸延伸して配向させることによって、光の吸収異方性がポリビニルアルコール系フィルムに付与され得る。
【００６９】
次に、偏向光学シート５０について説明する。ここで説明する偏向光学シート５０は、光の進行方向を変化させる光制御機能を有している。具体的な構成として、偏向光学シート５０の入光側面５０ｂが、図２および図５によく示されているように、並べて配置された第２単位光学要素（単位プリズム）６０によって形成された光学要素面（プリズム面）として構成されている。この光学要素面によって、偏向光学シート５０は集光機能（偏向機能）を発現するようになっている。また、偏向光学シート５０は、バインダー樹脂中に分散された拡散成分５９ｂを含んでおり、この拡散成分５９ｂによって、偏向光学シート５０は光拡散機能を発現するようになっている。なお上述したように、偏向光学シート５０は、液晶表示パネル１５の最も入光側に位置しており、偏向光学シート５０の入光側面５０ｂは、液晶表示パネル１５の入光側面を形成している。以下、偏向光学シート５０の構成について、さらに詳述する。
【００７０】
図５によく示されているように、偏向光学シート５０は、シート状の第２本体部５５と、第２本体部５５の入光側面５５ｂに並べて配置された第２単位光学要素６０と、を有している。各第２単位光学要素６０は、その配列方向と交差する方向であって且つ偏向光学シート５０のシート面と平行な方向に、延びている。また、偏向光学シート５０に含まれる第２単位光学要素６０は、互いに同一に構成されている。図１〜図３に示すように、本実施の形態において、第２単位光学要素６０の配列方向は、第１方向ｄ１と平行となっており、各第２単位光学要素６０は第２方向ｄ２に沿って直線状に延びている。
【００７１】
図２に示された断面は、第２単位光学要素６０の配列方向とシート状からなる第２本体部５５への法線方向との両方向に沿った断面（以下、単に「偏向光学シートの主切断面」とも呼ぶ）にも相当する。図２に示すように、各第２単位光学要素６０は、主切断面において、三角形形状となっている。とりわけ図示する例においては、第２単位光学要素６０の主切断面における断面形状は、偏向光学シート５０のフィルム面への法線方向を中心として左右対称に配置された二等辺三角形状となっている。この二等辺三角形形状の頂角の角度θｙ（図２参照）は、集光機能を考慮して、例えば１５°以上１００°以下とすることができる。また、二等辺三角形状の配列方向に沿った幅Ｗ２（図２参照）は、例えば５μｍ以上２５０μｍ以下とすることができ、二等辺三角形状の正面方向に沿った高さＨ２（図２参照）は、例えば２．５μｍ以上２５０μｍ以下とすることができる。
【００７２】
また、偏向光学シート５０は、上述したように、拡散成分５９ｂを有しており、この拡散成分５９ｂによって、偏向光学シート５０は光拡散機能を発現するようになっている。より厳密には、偏向光学シート５０は、樹脂からなる主部５９ａと、主部５９ａ中に分散された拡散成分５９ｂと、を有する光拡散層５１ａを含んでいる。
【００７３】
本実施の形態における偏向光学シート５０は、図５によく示されているように、光拡散層５１ａと、拡散成分５９ｂを含有していない樹脂層５１ｂと、を有している。図示する例において、樹脂層５１ｂは、光拡散層５１ａよりも入光側に配置されている。すなわち、光拡散層５１ａは、樹脂層５１ｂよりも偏光子４１の側に配置されている。樹脂層５１ｂは、上述した第２単位光学要素６０と、第２本体部５５の入光側の部分と、を構成している。一方、光拡散層５１ａは、樹脂層５１ｂに隣接する第２本体部５５の出光側の部分を構成している。
【００７４】
このような偏向光学シート５０は、一例として、共押し出し成形により、光拡散層５１ａおよび樹脂層５１ｂを二層押し出しし、さらに、成形時に第２単位光学要素６０を賦型することによって、製造され得る。このような製造方法で作製された偏向光学シート５０では、光拡散層５１ａの主部５９ａと樹脂層５１ｂとの間に、光学界面が存在しない。すなわち、光は、偏向光学シート５０内において樹脂層５１ｂから光拡散層５１ａへ、光学作用を及ぼされることなく入射する。
【００７５】
樹脂層５１ｂをなす樹脂材料および光拡散層５１ａの主部５９ａをなす樹脂材料として、優れた光学特性を有する種々の樹脂材料、例えば、ポリカーボネート系樹脂を用いることができる。また、光拡散層５１ａに分散された拡散成分５９ｂは、導光光学シート３０に用いられ得る上述の拡散成分と同様にすることができる。
【００７６】
偏向光学シート５０は、拡散成分５９ｂを含んだ光拡散層５１ａに起因して、光を拡散させる拡散機能を発現することができる。このように内添された拡散成分５９ｂに起因した偏向光学シート５０の光拡散機能の程度は、主部５９ａをなす樹脂材料、主部５９ａの厚み、拡散成分５９ｂの構成（形状、大きさ（粒径）、屈折率等）、拡散成分５９ｂの濃度等を適宜設定することにより、極めて広い範囲内で調節可能である。具体的には、単なる表層部をマット面化（粗面化）しただけでは通常到達することが不可能な程度、例えば６０％以上９０％以下の範囲内に、光拡散層５１ａのヘイズ値を設定することも可能である。
【００７７】
ところで、下偏光板４０の入光側面、さらには液晶表示パネル１５の入光側面をなす偏向光学シート５０の入光側面５０ｂは、第２単位光学要素６０からなる光学要素面として形成されている。一方、偏向光学シート５０の出光側面５０ａは、平坦面として形成されている。これにより、空気等の混入を防止しながら、偏向光学シート５０と偏光子４１とを安定して積層および接着することが可能となる。
【００７８】
なお、本明細書において、偏向光学シート５０の偏光子４１に対面する側の面５０ａに対して用いる「平坦」とは、偏向光学シート５０と偏光子４１との安定した積層および接着を確保し得る程度の平坦を指す。例えば、偏向光学シート５０の偏光子４１に対面する側の面５０ａの表面粗さが、ＪＩＳＢ０６０１（１９８２年）に準拠して十点平均粗さＲｚとして測定された場合に、１．０μｍ以下であれば平坦と言える。
【００７９】
このように偏向光学シート５０が拡散成分５９ｂを内添されているにもかかわらず、偏向光学シート５０の出光側面５０ａが平坦であることから、いわゆる「水貼り」によって、偏向光学シート５０および偏光子４１を積層および接着することができる。具体的には、水、或いは、界面活性剤等の好適な添加剤が混合された水溶液（または、懸濁液）を間に介在させた状態で、偏向光学シート５０および偏光子４１を互いに重ね合わせていく。これにより、空気等の異物の混入を防止しながら、偏向光学シート５０および偏光子４１を積層することができる。またこの際、水あるいは水溶液（または懸濁液）に接着剤（例えば糊等）を混合しておくことにより、あるいは、偏向光学シート５０および偏光子４１の少なくとも一方に接着層を予め設けておき、偏向光学シート５０および偏光子４１を積極的に接着するようにしてもよい。
【００８０】
なお、「水貼り」後に、偏向光学シート５０および偏光子４１からの水分の除去を促進するため、偏向光学シート５０の透湿度が、温度４０℃、湿度９０％ＲＨでの状況下で、１０g/m2・24hr以上となっていることが好ましい。ただし、透湿度が高すぎると、吸湿に起因した反りや曲がりが発生し得るため、透湿度が、温度４０℃、湿度９０％ＲＨで測定して４００g/m2・24hr以下であることが好ましい。なお、本明細書における透湿度とは、ＪＩＳＺ０２０８に準拠してカップ法を用いて測定された数値を指す。
【００８１】
次に、主として図２を参照しながら、表示装置１０および光学モジュール２０での作用について説明する。
【００８２】
上述したように、図２に示された断面において、発光部２６の光軸ｐｄは、導光光学シート３０のシート面と平行な方向から傾斜して、導光光学シート３０の側へ向いている。とりわけ、本実施の形態において、発光部２６の光軸ｐｄは、導光光学シート３０の入光側面３０ｂ上の位置へ向いており、このため、光源２５の発光部２６は、導光光学シート３０の入光側面３０ｂに向けて光を発光する。すなわち、光源２５の発光部２６で発光されたほとんどの光Ｌ２ａ，Ｌ２ｂは、直接、つまり他の部材に入射することなく導光光学シート３０へ入射する。その一方で、光源２５の発光部２６で発光された一部の光Ｌ２ｃが、反射シート２１へ入射し、反射シート２１で反射した後に導光光学シート３０へ向かう。
【００８３】
導光光学シート３０へ入射した多くの光Ｌ２ａは、第１単位光学要素３５によって形成された出光側面３０ａで全反射される。仮に、導光光学シート３０の出光側面３０ａが入射側面３０ｂと平行な面であれば、入光側面３０ｂを介して導光光学シート３０内へ入射した光は、拡散成分３４等によって進行方向を変化させられない限り、全反射臨界角度以上の入射角度で出光側面３０ａに入射することはなく、したがって、出光側面３０ａで全反射しない。その一方で、ここで説明した導光光学シート３０の出光側面３０ａは、第１本体部３１から観察者側に突出した第１単位光学要素３５によって形成されている。すなわち、導光光学シート３０の出光側面３０ａは、入光側面３０ｂに対して傾斜しており、このような傾斜した出光側面３０ａに入射する際の入射角度は、入光側面３０ｂと平行な面へ入射する際の入射角度よりも大きくなる傾向がある。この傾向は、正面方向からの観察においてその進行方向が第１方向ｄ１に対してなす角度が小さい光に対してより強くなり、且つ、出光側面３０ａの入光側面３０ｂに対する傾斜角度が大きくなるとより強くなる。このような傾向から、導光光学シート３０へ入射した典型的な光Ｌ２ａは、全反射臨界角度以上の入射角度で出光側面３０ａに入射し、当該出光側面３０ａで全反射することになる。
【００８４】
導光光学シート３０へ入射した光Ｌ２ａが、導光光学シート３０の出光側面３０ａで全反射すると、正面方向に沿った進行方向を折り返す。この光Ｌ２ａは、その後、導光光学シート３０の入射面３０ｂで反射して、或いは、導光光学シート３０からいったん出射して反射シート２１の反射面２２で反射して、再び、導光光学シート３０の出光側面３０ａへ向かう。この間、光は、第１方向ｄ１に沿った進行を継続している。すなわち、導光光学シート３０は、出光側面３０ａでの反射によって、第１方向ｄ１へ光を導光することになる。このような導光光学シート３０の導光機能によって、光量が少なくなってしまう傾向のある発光部２６から離間した領域、すなわち、第１方向ｄ１における他側の領域に光を誘導することができる。
【００８５】
その一方で、導光光学シート３０には、拡散成分３４が分散されている。このため、図２に示すように、導光光学シート３０内を第１方向ｄ１へ導光される光Ｌ２ａ，Ｌ２ｂは、拡散成分３４によって進行方向を不規則に変更され、全反射臨界角未満の入射角度で出光側面３０ａに入射することもある。この場合、当該光Ｌ２ａ，Ｌ２ｂは、出光側面３０ａを介して導光光学シート３０から出射し得るようになる。導光光学シート３０内を進行する光と、導光光学シート３０内に分散された拡散成分３４と、の衝突は、導光光学シート３０内の第１方向ｄ１に沿った各区域において、生じる。これにより、第１方向ｄ１に沿って発光部２６から離間する向きに導光光学シート３０内を進む光は、少しずつ、出光側面３０ａから出射して液晶表示パネル１５に向かう。すなわち、導光光学シート３０内に分散された拡散成分３４は、導光光学シート３０内を進んでいる光を導光光学シート３０から取り出すための光取り出し要素として機能する。
【００８６】
拡散成分３４の存在に起因した導光光学シート３０の光取り出し機能の程度は、導光光学シート３０の主部３３をなす樹脂材料、主部３３の厚み、導光光学シート３０の拡散成分３４の構成（形状、大きさ（粒径）、屈折率等）、拡散成分３４の濃度等を適宜設定することにより、極めて広い範囲内で調節可能である。
【００８７】
以上の導光光学シート３０の導光機能および光取り出し機能によって、光量が少なくなってしまう傾向のある発光部２６から離間した領域において液晶表示パネル１５に入射する光線の密度を上昇させることができる。これにより、液晶表示パネル１５の第１方向ｄ１に沿った各位置に入射する光量の分布を均一化させることができる。この点について、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、本実施の形態の構成によれば、導光板を用いなくとも、液晶表示パネル１５（偏向光学シート５０）への入射光量の第１方向ｄ１に沿った分布を適宜調節することができ、さらには、実際の表示装置の用途、とりわけ、大型のテレビ受像器の用途において要望される程度にまで、液晶表示パネル１５（偏向光学シート５０）への入射光量の第１方向ｄ１に沿った分布を十分に均一化することができた。
【００８８】
なお、出光側に突出する断面三角形形状の第１単位光学要素３５は、その配列方向である第２方向ｄ２に沿った成分の光に対して、集光機能を発揮する。すなわち、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５から出射する光の第２方向に沿った成分は、第１単位光学要素３５での屈折によって、主として、正面方向に対してなす角度が小さくなるように進行方向を曲げられる。このような第１単位光学要素３５の集光機能によれば、正面方向輝度を上昇させることが可能となる。
【００８９】
導光光学シート３０を出射した光Ｌ２ａ，Ｌ２ｂは、液晶表示パネル１５へ向かう。液晶表示パネル１５の最入光側には、偏向光学シート５０と偏光子４１とを有した下偏光板４０が設けられている。そして、下偏光板４０の偏向光学シート５０が、液晶表示パネル１５の最入光側面を形成している。
【００９０】
偏向光学シート５０は、上述したように、光の進行方向が正面方向ｎｄに対してなす角度を全体的に小さくするように当該光の進行方向を変化させる集光機能（偏向機能）と、光を拡散させる光拡散機能を有している。このうち集光機能は、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０によって発現され、光拡散機能は、偏向光学シート５０の光拡散層５１ａによって主として発現される。そして、第２単位光学要素６０が、偏向光学シート５０の入光側面を形成し、光拡散層５１ａは、偏向光学シート５０の出光側に設けられている。このため、偏向光学シート５０に入射した光には、まず、集光機能が及ぼされ、その後に光拡散機能が及ぼされるようになる。
【００９１】
図２によく示されているように、断面三角形状を有する第２単位光学要素６０による集光機能の基本原理は、第２単位光学要素６０の一方の面（入射面）６０ｂ１から入射した光Ｌ２ａ，Ｌ２ｂを、他方の面（全反射面）６０ｂ２において全反射させることにより、当該光の進行方向が正面方向ｎｄに対してなしている角度を減じるものである。すなわち、第２単位光学要素６０による集光機能は、主として、第２単位光学要素６０の配列方向と平行な光の成分に対して及ぼされる。そして、第２単位光学要素６０の断面形状を適宜設計しておくことにより、図２に示すように、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０での集光機能が効果的に発揮されるようになる。具体的には、第２単位光学要素６０の形状、第２単位光学要素６０の屈折率等を適宜設定することにより、偏向光学シート５０内における集光機能の程度を極めて広い範囲内で調節可能である。
【００９２】
また、第２単位光学要素６０による集光機能は、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５から集光機能を及ぼされる成分と直交する方向の成分に対して及ぼされる。したがって、第２単位光学要素６０は、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５によって集光された成分の光の進行方向を大きく変化させることなく、第１単位光学要素３５および第２単位光学要素６０によって効果的に正面方向輝度を向上させることが可能となる。
【００９３】
このように、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０は、正面方向輝度の向上に役立つ。とりわけ本実施の形態においては、第２単位光学要素６０中に拡散成分５９ｂが分散されていないため、入射面６０ｂ１および全反射面６０ｂ２として機能する第２単位光学要素６０の表面（プリズム面）が、拡散成分５９ｂに起因した凹凸のない平坦面として高精度に形成され得る。これにより、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０が、期待された所望の光学機能を発揮することができる。
【００９４】
第２単位光学要素６０を介して偏向光学シート５０へ入射した光は、その後、第２本体部５５内を、樹脂層５１ｂから、光拡散機能を有した光拡散層５１ａへと進む。この光拡散層５１ａは、主部５９ａと、主部５９ａ中に分散された拡散成分５９ｂと、を有しており、この内添された拡散成分５９ｂに起因して光拡散機能を発現する。このような内添された拡散成分５９ｂに起因した光拡散層５１ａでの光拡散機能は、例えば賦型によって表面をマット面化すること或いは表層部に粒状物を設けることによって表面をマット面化することに起因した光拡散機能と比較して、程度（拡散の強さ）および質（拡散の均一性）において格段に優れる。
【００９５】
具体的には、単に表面がマット化されたに過ぎない場合には、素抜けしてしまう光（進行方向を変化させられない）が必然的に生じてしまう。その一方で、内添された拡散成分５９ｂによれば、平面方向だけでなく厚さ方向にも拡散成分５９ｂが分散することになる。このため、光拡散層５１ａに入射した光は、高い確率で、一回以上拡散成分５９ｂに衝突して、その進行方向を変化させるようになる。また、上述したように、主部５９ａをなす樹脂材料、主部５９ａの厚み、拡散成分５９ｂの構成（形状、大きさ（粒径）、屈折率等）、拡散成分５９ｂの濃度等を適宜設定することにより、極めて広い範囲内で光拡散層５１ａの光拡散機能の程度を調節することができる。
【００９６】
以上のようにして、面光源装置２０からの光を偏向光学シート５０の光拡散層５１ａで或る程度拡散させることができる。これにより、導光光学シートの第１単位光学要素３５および偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０によって集光された後での、輝度の角度分布を滑らかに変化させるようにすることができる。
【００９７】
偏向光学シート５０の光拡散層５１ａで拡散された光は、その後、偏向光学シート５０の出光側に配置された下偏光板４０の偏光子４１、液晶セル１１および上偏光板１２に向かうことになる。この際、液晶セル１１は、画素毎に光を選択的に透過させ、これにより、表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【００９８】
以上のように、本実施の形態における表示装置１０に組み込まれた光学モジュール２０によれば、光源２５をなす発光部２６を、正面方向ｎｄの観察において表示領域から第１方向ｄ１にずれた位置に配置しながら、導光板Ａ（図２５参照）に依らなくとも、しかも光源２５が第１方向ｄ１における一側にしか設けられていない場合であっても、第１方向ｄ１に沿った光量分布を十分に均一化させることができる。これにより、光学モジュール２０および表示装置１０から導光板を排除することができ、導光板の存在に起因した不具合を解消することができる。すなわち、厚みが厚いことに起因して材料費が高額となってしまう導光板の費用を、削減することができる。また、厚みが厚いことから必要となることのある導光板を支持するための特別な支持構造を、光学モジュール２０および表示装置１０から排除することができる。さらに、導光板を排除することによって、光学モジュール２０および表示装置１０を薄型化および軽量化させることができる。
【００９９】
上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を適宜参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いており、重複する説明を省略する。
【０１００】
上述した実施の形態において、偏向光学シート５０が、樹脂材料からなる主部５９ａおよび主部５９ａ中に分散された拡散成分５９ｂからなる光拡散層５１ａと、拡散成分５９ｂを含有せず樹脂材料のみからなる樹脂層５１ｂと、を有していた。言い換えると、拡散成分５９ｂは、偏向光学シート５０の一部分のみに分散されていた。しかしながら、拡散成分５９ｂが偏向光学シート５０の全域に分散されるようにしてもよい。このような例においては、偏向光学シート５０が、樹脂材料からなる主部５９ａと、主部５９ａ中に分散された拡散成分５９ｂと、を有する光拡散層５１ａのみから構成されることになり、第２単位光学要素６０は光拡散層５１ａの一部として構成される。この場合、偏向光学シート５０の光拡散機能の程度を、さらに自由に調節することができる。
【０１０１】
その一方で、光学モジュール２０および表示装置１０に求められる光学特性や、光学モジュール２０および表示装置１０の他の構成要素の構成等に応じて、偏向光学シート５０に光拡散機能を付与する必要はない。すなわち、偏向光学シート５０に拡散成分５９ｂを分散させず、偏向光学シート５０が、樹脂材料のみからなる樹脂層５１ｂのみによって構成されるようにしてもよい。
【０１０２】
さらに、上述した実施の形態において、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０の主切断面における断面形状が、三角形形状からなる例を示したが、これに限られず、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０の主切断面における断面形状は種々の形状に設計され得る。例えば、偏向光学シート５０の主切断面における第２単位光学要素６０の断面形状をなす三角形形状の頂部が面取りされていてもよい。また、図２に二点鎖線で示すように、偏向光学シートの主切断面において、上述した三角形形状の第２本体部５５から延び出る二辺のうちの少なくとも一辺が、外方に膨出した曲線となるように変形されてもよい。
【０１０３】
さらに、図６に示すように、偏向光学シート５０の主切断面において、第２単位光学要素６０が、曲線状の外輪郭を有するようにしてもよい。すなわち、第２単位光学要素６０の入光面が曲面として構成されてもよい。具体的な形状の例として、偏向光学シート５０の主切断面において、第２単位光学要素６０が、楕円の一部（一例として半楕円）または円の一部（一例として半円）に相当する形状を有するようにしてもよい。さらに、図７に示すように、偏向光学シート５０の主切断面において、第２単位光学要素６０が、上述した主切断面における三角形形状の頂部を取り除いてなる形状を有するようにしてもよい。具体的な形状の例として、偏向光学シート５０の主切断面において、第２単位光学要素６０が、図７に示すように等脚台形形状となるようにしてもよいし、或いは、当該等脚台形形状の上底を曲線に変更してなる形状を持つようにしてもよい。なお、図６および図７に示された偏向光学シート５０は、上述の実施の形態の偏向光学シート５０と同様に、押し出し成形によって作製され得る。
【０１０４】
また、図８および図９には、偏向光学要素５０に含まれる第２単位光学要素６０の一変形例が示されている。ここで、図８および図９を参照して、この一変形例について説明する。なお、図８および図９に示された変形例は、上述の実施の形態と、第２単位光学要素６０の断面形状が異なるだけであって、第２単位光学要素６０の配列等、他の構成は同一に構成され得る。
【０１０５】
ここで説明する第２単位光学要素６０の外輪郭６２は、その長手方向に直交する断面において、異なる複数の放物線をつなぎ合わせてなる形状を有している。とりわけ図８および図９に示された例では、第２単位光学要素６０の長手方向に直交する断面（上述した主切断面に相当する断面）において、第２単位光学要素６０の外輪郭６２は、第２本体部５５から最も離間した頂部６１ａの側と、第２本体部５５に接続する基端部６１ｂの側と、に区分けされ、異なる二つの放物線に沿って延びている。具体的には、第２単位光学要素６０の外輪郭６２のうちの頂部６１ａを中心として含む頂部側区間６２ａが放物線Ｐ１に沿って延び、第２単位光学要素６０の外輪郭のうちの基端部６１ｂを含む一対の基端部側区間６２ｂが放物線Ｐ２に沿って延びている。
【０１０６】
この構成によれば、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２の交点６１ｃが、第２単位光学要素６０の外輪郭６２上の頂部６１ａと基端部６１ｂとの間に存在することになる。放物線Ｐ１および放物線Ｐ２によって画定されるそのままの交点は、微分不可能な外側に尖った尖点となるが、輝度の角度分布を滑らかにする観点から、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２の交点を含む領域にいて、第２単位光学要素６０の外輪郭６２が、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２とそれぞれ微分可能に接続する線分、例えば、円、楕円、放物線、双曲線、スプライン曲線等の一部分や、その他自由曲線分に沿って延びるようにしてもよい。
【０１０７】
なお、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２をつなぐ線分の範囲は、正面方向において、第２単位光学要素６０の高さＨ２の５０％以下とすることができる。そして、「第２単位光学要素の外輪郭が放物線に沿って延びている」とは、第２単位光学要素の外輪郭が、異なる二つの放物線の接続部分において、当該二つの放物線を滑らかに接続することを目的として、正面方向において第２単位光学要素６０の高さＨ２の５０％以下となる範囲において、放物線以外の他の線分に沿って延びていることを含む。
【０１０８】
次に、図８および図９に示された第２単位光学要素６０の外輪郭６２を画成する放物線Ｐ１，Ｐ２について説明する。まず、図９に示すように、第２単位光学要素６０の長手方向に沿った断面において、第２本体部５５の入光側面５５ｂと平行なＸ軸と、このＸ軸に直交するＺ軸を用いた座標軸を定義する。このＸ軸およびＺ軸で画定される座標系において、第２単位光学要素６０の頂部６１ａの位置をＸ軸およびＺ軸の原点Ｏとするとともに、原点Ｏから見て第２本体部５５の側をＺ軸の負の側とする。この座標系を用いた場合、頂部側区間６２ａを画成する放物線Ｐ１は「Ｚ＝−ａＸ2」で表され、基端部側区間６２ｂを画成する放物線Ｐ２は「Ｚ＝−ｂＸ2＋ｈ」で表される。ここで、式中の「ａ」、「ｂ」および「ｈ」は、次の式（ｘ）および式（ｙ）を満たす。
０＜ａ＜ｂ    ・・・式（ｘ）
０＜ｈ       ・・・式（ｙ）
一例として、放物線Ｐ１，Ｐ２中の変数「Ｘ」および「Ｙ」の単位を〔μｍ〕として第２単位光学要素６０を設計する場合、放物線Ｐ１を表す関数の係数ａを、０．０１以上０．０６以下の範囲の数値、例えば０．０２とすることができる。同様に、放物線Ｐ１，Ｐ２中の変数「Ｘ」および「Ｙ」の単位を〔μｍ〕として第２単位光学要素６０を設計する場合、放物線Ｐ２を表す関数の係数ｂを、０．０１以上０．０６以下の範囲の数値、例えば０．０５とすることができる。
【０１０９】
放物線Ｐ１と放物線Ｐ２との交点６１ｃは、Ｚ軸方向において（正面方向において）、第２本体部５５の入光側面５５ｂから、正面方向ｎｄに沿った第２単位光学要素６０の高さＨ２の２５〜７５％の範囲内に位置するようにしてもよい。また、放物線Ｐ２を特定する関数における係数ｈは、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２同士が交差するように設定する。
放物線同士の交点の位置は、放物線Ｐ１および放物線Ｐ２を特定する関数中の係数ａ、ｂ、ｈの値によって変えることが可能である。
【０１１０】
また、図８および図９に示された第２単位光学要素６０の断面形状は、第２単位光学要素６０の幅Ｗ２および高さＨ２が「（Ｗ２）／２≧（Ｈ２）」を満たすように設定されていることが好ましい。ただし、広い視野角を確保する観点からは、図８および図９に示された第２単位光学要素６０の断面形状は、第２単位光学要素６０の幅Ｗ２および高さＨ２が「（Ｗ２）／２≦（Ｈ２）」を満たすように設定されていることが好ましい。なお、第２単位光学要素６０は、素抜けを防止する観点から隙間なく配置されることが好ましく、この場合、第２単位光学要素６０の配列ピッチと第２単位光学要素６０の幅Ｗ２は等しくなる。
【０１１１】
以上のような図８および図９に示された第２単位光学要素の寸法の一例として、幅Ｗ２を２０〜２００μｍ、高さＨ２を１０〜１００μｍとすることができる。
【０１１２】
なお、図８および図９に示された第２単位光学要素の断面外輪郭を特定するための「放物線」とは、数学的概念としての厳密な意味での放物線には限定されない。厳密な意味での放物線に僅かな変調を加えた線も、ここでいう放物線に包含される。例えば、（１）厳密な意味での放物線を接線近似したもの、具体的には、（１−１）放物線上に配列した離散的な複数（好ましくは１０以上）の点について、隣り合う点同士を線分で結んだ多角形；（１−２）放物線に内接する多角形（好ましくは１０角形以上）。（１−３）放物線に外接する多角形（好ましくは１０角形以上）；（２）放物線の一区間または全区間において変形を加えて放物線を僅かに変位（好ましくは各座標値の５％以内）させた曲線、等が挙げられる。これらの厳密な意味での放物線を変調させた線によって特定される第２単位光学要素を含んだ偏向光学シートが、厳密な放物線によって特定される第２単位光学要素を含んだ偏向光学シートの光学特性および光学作用と、実用上において有意差の無い光学特性および光学作用を有する場合、厳密な意味での放物線を変調させた線を「放物線」とみなす。
【０１１３】
以上のような図８および図９に示された偏向光学シート５０によれば、第２単位光学要素６０の断面外輪郭が複数の放物線によって画成されているため、正面方向輝度を適度に維持しながら、さらに視野角を拡大することができる。
【０１１４】
引き続き他の変形性について説明する。上述した実施の形態において、偏向光学シート５０が押し出し成形によって得られた押し出し材からなる例を示したが、これに限られない。射出成型等のその他の製造方法によって製造された偏向光学シートを用いることもできる。ここで、図１０〜図１３には、一例として、基材フィルム５３上に塗布された樹脂、例えば電離放射放射線を所望の形状に成型することによって作製され得る偏向光学シート５０の一例が示されている。図１０に示された偏向光学シート５０は、基材フィルム５３上に、拡散成分５９ｂを含有させた樹脂を賦型することにより、作製され得る。図１０に示された偏向光学シート５０では、入光側面５０ｂをなす第２単位光学要素６０が光拡散層５１ａの一部として形成され、当該光拡散層５１ａの出光側に基材フィルム５３からなる樹脂層５１ｂが設けられている。
【０１１５】
図１１に示された偏向光学シート５０では、拡散成分５９ｂを含有して光拡散層５１ａをなす基材フィルム５３上に、樹脂を賦型することにより、作製され得る。この拡散成分５９ｂを含む基材フィルム５３として、例えば押し出し材を用いることができ、この基材フィルム５３が光拡散層５１ａを構成する。
【０１１６】
図１２に示された例においては、基材フィルム５３上に樹脂を賦型して第２単位光学要素６０が形成されているが、基材フィルム５３の第２単位光学要素６０が形成されていない出光側面５０ａには、凹凸面を有したマット層５４が形成されている。このマット層５４は、拡散成分５９ｂと、バインダー樹脂として機能する樹脂材料（例えば電離放射線樹脂）と、から構成されており、バインダー樹脂としての樹脂材料が主部５９ａとして機能することによって光拡散層５１ａを構成する。マット層５４は、第２単位光学要素６０の賦型前または賦型後のいずれかに基材フィルム５３上に作製され得る。
【０１１７】
図１３に示された例においては、基材フィルム５３と第２単位光学要素６０をなす樹脂材料との間に、拡散成分５９ｂおよびバインダー樹脂として機能する樹脂材料（主部５９ａ）からなるマット層５４が形成されている。図１３に示された態様では、基材フィルム５３上にマット層５４が形成され、当該マット層５４上に第２単位光学要素６０が賦型されている。
【０１１８】
なお、基材フィルム５３上に塗布した樹脂を成型して偏向光学シート５０を形成する場合には、図１０〜図１３に示されているように、基材フィルム５３上に塗布された樹脂が、複数の第２単位光学要素６０だけでなく、基材フィルム５３と第２単位光学要素６０との間に配置され基材フィルム５３を覆うランド部５２と、を形成するようにしてもよい。この場合、偏向光学シート５０の第２本体部５５の一部をランド部５２が構成することになる。
【０１１９】
また、第２単位光学要素６０は、一次元配列された線状の要素に限られることなく、二次元配列されてマイクロレンズ（フライアイレンズ）を構成する点状の要素であってもよい。
【０１２０】
さらに、上述した実施の形態における偏向光学シート５０の光拡散機能は、等方性光拡散機能であってもよいし、異方性光拡散機能であってもよい。偏向光学シート５０が異方性光拡散機能を有している場合、偏向光学シート５０が、第１方向ｄ１よりも第２方向ｄ２により強い光拡散機能を発揮するようにしてもよいし、第２方向ｄ２よりも第１方向ｄ１により強い光拡散機能を発揮するようにしてもよい。さらに、偏向光学シート５０が、第１方向ｄ１および第２方向ｄ２以外の方向に最も強い光拡散機能を発揮するようにしてもよい。このような形態によれば、例えば、表示装置１０に要求される光学特性（例えば視野角特性）をより高い自由度で実現することができる。
【０１２１】
一例として、図１４に示すように、長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂを、所定の方向ｏｄへの配向を持つようにして、偏向光学シート５０の光拡散層５１ａ内に配置することにより、異方性光拡散機能を偏向光学シート５０に付与することができる。ここで、拡散成分５９ｂの長手方向とは、対象となる拡散成分５９ｂの最も長さが長くなる方向として特定することができる。また、「長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂが、所定の方向ｏｄへの配向を持つ」とは、各拡散成分５９ｂの長手方向ｌｄが所定の方向ｏｄに対してなす角度が、０°以上４５°以下となることであり、拡散成分５９ｂが、所定の方向ｏｄを基準とした方向的な規則性を持って配置されることを意味している。
【０１２２】
なお、図１４に示された偏向光学シート５０の光拡散層５１ａは、長手方向を有する拡散成分５９ｂを、主部５９ａをなすようになる樹脂材料とともに、原料として用いた押し出し成形によって、製造され得る。長手方向を有する拡散成分５９ｂは、押し出し機のダイを樹脂材料とともに通過する際に、高圧下でその長手方向ｌｄが押し出し方向（機械方向）に沿うように、向けられる。これにより、押し出し材中の拡散成分５９ｂが、特定の方向ｏｄへの配向を持つようにして、偏向光学シート５０内に分散されるようになる。
【０１２３】
長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂの形状としては、一例として、板状、粒状（米粒状）、針状、鱗状、微細板状等の種々の形状を採用することができる。また、具体的な例として、平均アスペクト比（長手方向ｌｄに沿った拡散成分５９ｂの長さの、長手方向ｌｄに直交する方向に沿った当該拡散成分５９ｂの長さに対する比の平均値）が、１．５以上５０以下であって、拡散成分５９ｂの平均粒径（体積相当法で算出された粒径、すなわち体積相当径の算術平均、以下同様）が０．５μｍ以上１００μｍ以下の気泡を、長手方向ｌｄを有した拡散成分５９ｂとして、用いることができる。また、有機繊維からなる拡散成分５９ｂ、例えば、アラミド繊維、全芳香族ポリエステル繊維、ポリイミド繊維等の耐熱性有機繊維からなる拡散成分５９ｂを用いることもできる。また、無機繊維からなる拡散成分５９ｂ、例えば、ガラス繊維、シリカ繊維、アルミナ繊維、ジルコニア繊維等の繊維状フィラーからなる拡散成分５９ｂを用いることもできる。さらに、薄板状フィラー（マイカ）からなる拡散成分５９ｂを用いることもできる。さらに、不定形フィラーからなる拡散成分５９ｂ、例えば、シリカ、炭酸カルシウム、水酸化マグネシウム、クレー、タルク、二酸化チタン等の無機系白色顔料からなる拡散成分５９ｂを用いることもできる。
【０１２４】
長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂは、その長手方向と平行な方向よりも、その長手方向に直交する方向へ、強い光拡散機能を呈するようになる。例えば、上述した実施の形態において、光源２５は、多数の発光部２６を第２方向ｄ２に並べることによって構成されている。そして、第２方向ｄ２に沿った明るさの分布は、光源２５ａの構成、例えば発光部２６の配置ピッチに影響を受ける。
【０１２５】
したがって、上述した実施の形態において、光源２５の構成によって第２方向ｄ２に沿った明るさの分布が十分に均一化されている場合には、第１方向ｄ１に主として拡散させることが好ましい。この点から、長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂの配向方向ｏｄが、光源２５をなす発光部２６の配列方向である第２方向と平行であることが好ましい。この場合、偏向光学シート５０へ入射した光を必要以上に拡散することが効果的に防止され、光の有効利用を図ることが可能なる。
【０１２６】
その一方で、発光部２６の数量が少ない場合には、第２方向ｄ２に沿った明るさのむらが生じ得る。この場合、長手方向ｌｄを有する拡散成分５９ｂの配向方向ｏｄが、光源２５をなす発光部２６が配列されている第２方向ｄ２と直交する第１方向ｄ１と平行となり、拡散成分５９ｂが、第２方向ｄ２に主として拡散させることが好ましい。光学シート５０の光拡散層５１ａが、第１方向ｄ１への光拡散能よりも第１方向ｄ２と直交する第２方向ｄ２へ強い光拡散能を呈する異方性拡散機能を有している場合には、第２単位光学要素６０によって集光された第１方向ｄ１に沿った光の成分の進行方向を維持しながら、第２方向ｄ２に沿った光の成分を集中的に拡散することができる。これにより、第２単位光学要素６０に起因した集光機能よって正面方向輝度を上昇させながら、同時に、光拡散層５１ａに起因した異方性拡散機能によって発光部２６の構成（配列）に応じた明るさのバラツキを解消することも可能となる。
【０１２７】
さらに、上述した実施の形態において、偏向光学シート５０が水貼りによって偏光子４１に接合される例を示したが、これに限られず、接着層が偏向光学シート５０と偏光子４１との間に配置されるようにしてもよい。この変形例において、接着層が、接着剤と、接着剤内に分散された拡散成分と、を含むようにしてもよい。この場合、偏向光学シート５０における光拡散機能の有無あるいは偏向光学シート５０の光拡散機能の程度から独立して、接着層による光拡散機能の程度を適宜調節することができる。これにより、下偏光板４０が発揮し得る光拡散機能の程度をより自由に設計することができる。なお、接着層に含有される拡散成分は、導光光学シート３０および偏向光学シート５０に含まれ得る拡散成分５９ｂとして例示したものを同様に用いることができる。また、接着層による光拡散機能の程度は、偏向光学シート５０における光拡散機能の程度と同様の手法により、適宜調節され得る。さらに、接着層の光拡散機能は、等方性であってもよいし、異方性であってもよい。接着層の光拡散機能が異方性である場合には、接着層が、第１方向ｄ１、第２方向ｄ２、第１方向ｄ１および第２方向ｄ２以外のいずれかの方向に、最も強い光拡散機能を発揮するようにしてもよい。
【０１２８】
さらに、上述した実施の形態において、下偏光板４０が、偏光子４１と、偏光子４１に入光側から接合された機能する偏向光学シート５０と、からなる例を示したが、これに限られない。例えば、偏光子４１の出光側にも、ＴＡＣフィルム等からなる保護シートが設けられていてもよい。また、光の位相差を補償するための位相差板が下偏光板４０と液晶セル１１との間に設けられることもがあるが、この場合、下偏光板４０の出光側の保護シートが、位相差板の入光側の保護シートを兼ねるようにしてもよい。
【０１２９】
また、偏向光学シート５０と偏光子４１との間の中間フィルムとして、特定の偏光成分を透過させるとともに、その他の偏光成分を反射して再び光源側へ戻す機能を有した偏光分離フィルムが設けられていてもよい。この例によれば、偏光分離フィルムを設けることによって、偏光子４１を透過し得る偏光成分の光を選択的に偏光子４１へ入射させ、その他の光を光源側に戻すことができる。光源側に戻された光は、その後の反射等によって、偏光状態を変化させて偏光分離フィルムへ再度入射し得る。輝度の向上に役立ち得る偏光分離フィルムとして、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」や、あるいは、ワイヤーグリッド偏光子等を、偏光分離フィルムとして用いることができる。
【０１３０】
さらに、下偏光板４０の偏光子４１と偏向光学シート５０との間の中間フィルムとして、光拡散機能を有した光拡散シートが設けられていてもよいし、或いは、単なる樹脂フィルム、例えば、一対の平行な主面を有するトリアセチルセルロース製フィルム（ＴＡＣ製フィルム）が設けられてもよい。
【０１３１】
また、導光光学シート３０に対しても種々の変更が可能である。上述した実施の形態においては、第１単位光学要素３５が、第１本体部３１から偏向光学シート５０の側に向けて突出した例を示した。しかしながら、図１５に示すように、第１方向ｄ１に延びる線状の第１単位光学要素３５が、第１本体部３１の入光側面３１ｂ上に設けられ、反射シート２１の側に突出するようにしてもよい。図１５に示された例においても、第１本体部３１の入光側面３１ｂ上に設けられ第１方向ｄ１に延びる第１単位光学要素３５が、第１方向ｄ１への導光機能を発揮することができる。
【０１３２】
また、導光光学シート３０が、光取り出し要素として光拡散成分３４を含有することによって、光取り出し機能を発揮するようにした例を示したが、これに限られない。例えば、導光光学シート３０が光拡散成分３４を含有することに加えて或いは導光光学シート３０が光拡散成分３４を含有することに代え、他の構成（光取り出し要素）を導光光学シート３０に付与することによって、例えば、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５が設けられていない側の面を第１方向ｄ１に対して傾斜した斜面とすることによって、或いは、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５が設けられていない側の面を粗面化することによって、導光光学シート３０に光取り出し機能を付与するようにしてもよい。
【０１３３】
また、導光光学シート３０について、偏向光学シート５０と同様に、種々の変更を行うことができる。例えば、導光光学シート３０の拡散成分３４は、偏向光学シート５０の拡散成分５９ａと同様に、シート内で含有される位置や構成等を変更することが可能である。また、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５は、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０と同様に、その断面形状等を変更することができる。さらに、導光光学シート３０の製造方法は、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０と同様に、押し出し成形以外の方法を採用することができる。さらに、導光光学シート３０の層構成は、偏向光学シート５０と同様に、変更することができる。
【０１３４】
上述した実施の形態において、導光光学シート３０が偏向光学シート５０と接合されていない例を示した。しかしながら、導光光学シート３０は、接着層等の適切な手段を介して、偏向光学シート５０と接合されていてもよい。この場合、光学モジュール２０において、導光光学シート３０を支持するための特別の部材、構造、機構等を不要としながら、導光光学シート３０を位置決めした状態で偏向光学シート５０に対して固定することが可能となる。
【０１３５】
図１６〜図１９には、図２と同様の断面において、導光光学シート３０と偏向光学シート５０とを接合した例が示されている。なお、図１６〜図１９に示された例において、導光光学シート３０の第１単位光学要素３５は、図１５に示した変形例と同様に第１本体部３１から入光側（反射シート２１の側）へ突出している。そして、図１６に示された例では、導光光学シート３０の出光側面３０ａ上に接着層３９が設けられ、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０の頂部が接着層３９に接触、さらには突き刺ささっている。すなわち、偏向光学シート５０は、第２単位光学要素６０の頂部を介して、導光光学シート３０と接着されている。
【０１３６】
一方、図１７〜図１９に示す例においては、偏向光学シート５０と導光光学シート３０との間にスペーサ６３，６４，３８が設けられており、このスペーサ６３，６４，３８を介して、偏向光学シート５０と導光光学シート３０とが接着されている。この結果、偏向光学シート５０と導光光学シート３０との間に十分な空隙が形成され、偏向光学シート５０の第２単位光学要素６０の頂部は導光光学シート３０から離間して露出している。このため、第２単位光学要素６０は、期待された光学機能を十分に発揮することが可能となる。
【０１３７】
なお、図１７に示された例では、導光光学シート３０の出光側面３０ａ上に接着層３９が設けられ、偏向光学シート５０の第２本体部５５の入光側面５５ｂ上に、第２単位光学要素６０よりも高さの高いスペーサ（突出部）６３が設けられている。そして、スペーサ６３の頂部が接着層３９と接触し、これにより、偏向光学シート５０は、スペーサ（突出部）６３の頂部を介して、導光光学シート３０と接着されている。
【０１３８】
また、図１８に示された例では、スペーサ６４に対して積極的に光学機能を付与している。すなわち、図１８に示された例では、偏向光学シート５０は、第２本体部５５と、第２本体部５５の入光側面５５ｂ上に一次元配列された線状の第２単位光学要素６０と、第２本体部５５の入光側面５５ｂ上に二次元配列された更なる単位光学要素６４と、を有している。更なる単位光学要素６４は、第２単位光学要素６０よりも高く第２本体部５５から突出し、第２本体部５５上でフライアイレンズを構成している。図１８に示された例で（例えば、集光機能または光拡散機能）を発揮することができる。
【０１３９】
一方、図１９に示された例では、単位光学要素間に入り込まない大きさを有した粒状のスペーサ３８が、導光光学シート３０と偏向光学シート５０との間に設けられており、このスペーサ３８の周囲に接着剤３８ａが付着している。そして、導光光学シート３０と偏向光学シート５０とが粒状スペーサ３８上の接着剤３８ａに接触し、導光光学シート３０および偏向光学シート５０が互いに接合されている。
【０１４０】
さらに、反射シート２１に対しても種々の変更が可能である。例えば、上述した実施の形態では、反射シート２１が導光光学シート３０と平行な平らな反射面２２を有する例を示したが、これに限られない。例えば、図２０に示された例のように、反射シート２１の反射面２２から導光光学シート３０の第１本体部３１の入光側面３１ｂまでの、第１本体部３１の入光側面３１ｂへの法線方向に沿った、距離ｓｄが、第１方向ｄ１において一方の縁部３０ｃ１の側（一側）から他方の縁部３０ｃ２の側（他側）へ向け小さくなるように変化してもよい。このような変形例によれば、光量が少なくなってしまう傾向のある発光部２６から離間した領域、すなわち、第１方向ｄ１における他側の領域において液晶表示パネル１５に入射する光線の密度を上昇させることができる。これにより、液晶表示パネル１５の第１方向ｄ１に沿った各位置に入射する光量の分布を均一化させることができる。また、発光部２６から照射された光が、第１方向ｄ１における他側において、反射シート２１と導光光学シート３０との間から漏出して映像の形成に使用され得なくなることを、効果的に防止することができる。したがって、発光部２６で発光された光の利用効率を効果的に上昇させることができる。
【０１４１】
図２０に示された変形例において、導光光学シート３０の第１本体部３１の入光側面３１ｂは平らな面として構成されている。その一方で、反射シート２１の反射面２２のうちの第１方向ｄ１における一側の領域が第１本体部３１の入光側面３１ｂと平行な平らな面として形成され、反射シート２１の反射面２２のうちのその他の領域が曲面として形成されている。ただし、反射シート２１の反射面２２から導光光学シート３０の第１本体部３１までの距離ｓｄを変化させる観点からは、反射シート２１の反射面２２が、導光光学シート３０の第１本体部３１の入光側面３１ｂに対して傾斜して配置された平らな面のみから構成されていてもよいし、反射シート２１の反射面２２の全領域が曲面として構成されていてもよいし、さらには、反射シート２１の反射面２２が折れ曲がった折れ面として構成されていてもよい。
【０１４２】
さらに、既に言及したように、反射シート２１が、正反射機能ではなく、拡散反射機能（乱反射機能、散乱反射機能）を有していてもよい。また、反射シート２１が拡散反射機能を有する場合、反射シート２１での反射による拡散は、等方性拡散でもよいし、異方性拡散であってもよい。反射シート２１の拡散反射機能が異方性の拡散反射機能である場合には、反射シート２１は、第１方向ｄ１、第２方向ｄ２、第１方向ｄ１および第２方向ｄ２以外のいずれかの方向に、最も強い拡散反射機能を発揮するようにしてもよい。
【０１４３】
さらに、上述した実施の形態において、光源２５の発光部２６で発光された光が、直接、導光光学シート３０または反射シート２１へ入射する例、すなわち、光源２５の発光部２６で発光された光が、他の部材を介することなく導光光学シート３０または反射シート２１へ入射する例を示したが、この例に限られない。図２６〜図２８に示すように、光源２５の発光部２６で発光された光を受けて反射シート２１に向ける光学素子８４が、設けられてもよい。光学素子８４は、種々の目的、例えば、発光部で発光された光の進行方向を反射シート２１に向けること、さらには反射シート２１のみに向けることを目的として、あるいは、発光部２６の指向特性（配光特性、さらに言い換えると、光度の角度（方向）分布）を解消または補正して、導光光学シート３０または反射シート２１の各位置に入射する光の光量分布を調節することを目的として、設けられ得る。発光部２６からの光の進行方向を変化させたり発光部２６の指向特性を調節するための光学素子８４として、図２６〜図２８に示すように、レンズ、プリズム、反射ミラー等を用いることができる。また、反射ミラーからなる光学素子は、図２６および図２７に示すように曲面状の反射面を有するようにしてもよいし、平面状の反射面を有するようにしてもよい。また、発光部２６が第２方向ｄ２に配列されている場合や発光部２６が第２方向ｄ２に沿って延びている場合等には、光学素子も第２方向ｄ２に延びるようにしてもよいし、或いは、複数の光学素子が第２方向ｄ２に配列されていてもよい。
【０１４４】
一例として、図２３に示す例においては、光源２５が、第２方向ｄ２（図２３における紙面の奥行き方向）に沿って延びる基台８１と、第２方向ｄ２に沿って基台８１上に配列された多数の発光体２６と、第２方向ｄ２に沿って延びる光学素子８５と、を有している。発光体２６で発光された光は、光学素子８５を透過して、導光光学シート３０および反射シート２１の間の領域に進む。図２３に示された例において、基台８１と光学素子８５との間の空間は、反射シート２１と、反射シート２１に正面方向から対面する位置に配置された反射材８３とによって囲まれており、発光体２６で発光された光が意図しない方向に漏れ出すことが防止されている。
【０１４５】
図２３に示された例において、光学素子８５は、単位レンズや単位プリズム等の単位光学要素を有するようにしてもよい。例えば、光学素子８５は、第２方向ｄ２に沿って配列された多数の単位光学要素を有するようにしてもよい。光学素子８５の各単位光学要素が、その配列方向（第２方向ｄ２）と直交する方向に延びる場合、すなわち、導光光学シート３０と反射シート２１とを結ぶ方向に延びる場合、光学素子８５は、第２方向ｄ２に沿った明るさ分布の調節を行うことが可能となる。すなわち、この光学素子８５は、発光体２６の配列に起因した明るさのムラ、例えば、縞状模様となって現れる明暗ムラを目立たなくすることが可能となる。光学素子８５に設けられる単位光学要素の断面形状としては、種々の形状を採用することができるが、一例として図８および図９に示された断面形状の単位光学要素を５０μｍのピッチで配列してなる光学素子８５を用いることができる。
【０１４６】
なお、図２３に示された例では、第２方向ｄ２に直交する断面において、すなわち、偏向光学シートの主切断面において、光学素子８５の反射シート側端部が、光学素子８５の導光光学シート側端部よりも、第１方向ｄ１に沿って外方に位置している。言い換えると、光学素子８５の法線方向が、第１方向ｄ１よりも反射シート２１の側を向くように傾斜している。図示された光学素子８５の傾斜は例示に過ぎないが、光学素子８５の向きを調節することによって、光源２５から射出される光の光軸ｐｄの向きを調節することが可能となる。本件発明者らが実験を繰り返したところ、光学素子８５の法線方向が、第１方向ｄ１よりも反射シート２１の側を向く場合、光源２５から射出される光の光軸ｐｄが反射シート２１の側へ向きやすくなる傾向が生じ、光学素子８５の法線方向が、第１方向ｄ１よりも導光光学シート３０の側を向く場合、光源２５から射出される光の光軸ｐｄが導光光学シート３０の側へ向きやすくなる傾向が生じた。
【０１４７】
なお、以上の説明では、光学素子８５の単位光学要素がレンチキュラーレンズをなす例を示したが、これに限られず、種々の光学機能を発現し得る要素を用いることができ、例えば、光学素子８５の単位光学要素が、二次元配列されてフライアイレンズ（マイクロレンズ）を構成するようにしてもよい。
【０１４８】
また、他の例として、第２方向ｄ２に延びる光学素子８５が、特定の偏光成分を透過させるとともに、その他の偏光成分を反射して再び発光体２６の側へ戻す機能を有した反射型の偏光分離フィルムであってもよい。この際、反射型の偏光分離フィルムとして構成された光学素子８５は、偏光子４１が透過し得る偏光成分を、透過し得るにように構成される。例えば、液晶表示パネル１５の偏光子４１の透過軸が第１方向ｄ１と平行になっている場合には、光学素子８５の透過軸を、第２方向ｄ２と直交する方向、すなわち、導光光学シート３０と反射シート２１とを結ぶ方向にすればよい。このような形態によれば、光源２５自体が、光のリサイクル機能を発現するようになり、光学モジュール２０における光の利用効率を向上させることができる。また、このような形態によれば、液晶表示パネル１５の偏光子４１と平行に反射型の偏光分離フィルムを配置する場合と比較して、比較的に高価な偏光分離シートの使用面積を少なくすることができる。なお、反射型の偏光分離フィルムとしては、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」や、あるいは、ワイヤーグリッド偏光子等を、偏光分離フィルムとして用いることができる。
【０１４９】
図２３に示された例では、第１方向ｄ１に沿って、光源２５と対面する位置に補助反射シート２３が設けられている。図２３に示された例において、第２方向ｄ２に直交する断面において、すなわち、偏向光学シートの主切断面において、補助反射シート２３の反射シート側端部が、補助反射シート２３の導光光学シート側端部よりも、第１方向ｄ１に沿って内方に位置している。言い換えると、補助反射シート２３の法線方向が、第１方向ｄ１よりも導光光学シート３０の側を向くように傾斜しており、反射した光を導光光学シート３０の側に向けるようになっている。
【０１５０】
さらに、他の例として、二以上の光学素子を光源２５に設けることも可能である。例えば、単位光学要素を有する光学素子と、反射型の偏光分離フィルムからなる光学素子とを、一つの光源２５に組み込むようにしてもよい。
【０１５１】
さらに、光源２５に関する変形例について説明する。上述した実施の形態において、発光部２６の光軸ｐｄが導光光学シート３０の入光側面３０ｂ上に位置するようにした。しかしながら、導光光学シート３０のシート面への法線方向と第１方向ｄ１との両方に沿った断面において、発光部２６の光軸ｐｄが、導光光学シート３０のシート面に平行な方向から傾斜して、導光光学シート３０の側から反射シート２１の側へ向くようにしてもよい。また、発光部２６の光軸ｐｄが反射シート２１の反射面２２上に位置するようにしてもよい。
【０１５２】
また、上述した実施の形態において、光源２５の点状発光部２６として、ＬＥＤを例示したが、これに限られず、その他の点状発光部を用いてもよい。例えば、点状発光部として、レーザ光を生成するレーザ光源を用いてもよい。また、上述した実施の形態では、図３によく示されているように、液晶表示パネル１５の一つの縁部の全長に沿って、発光部２６を並べて配置した例を示したが、これに限られず、光源２５をなす発光部２６の数を減らすことができる。さらに、光源２５の発光部２６は、点状発光部に限られず、例えば冷陰極管等の線状発光部を用いてもよい。
【０１５３】
また、上述した実施の形態において、第１方向ｄ１において導光光学シート３０の一方の縁部３０ｃ１の側（一側）から他方の縁部３０ｃ２の側（他側）へ向かう光を導光光学シート３０と反射シート２１との間の領域に照射する光源２５のみが設けられる例を示した。しかしながら、図２１に示すように、第１方向ｄ１において導光光学シート３０の他方の縁部３０ｃ２の側（他側）から一方の縁部３０ｃ１の側（一側）へ向かう光を導光光学シート３０と反射シート２１との間の領域に照射する第２光源２７が、さらに設けられるようにしてもよい。すなわち、導光光学シート３０の第１方向における両縁部３０ｃ１，３０ｃ２のそれぞれに対応して、各々が発光部２６を有した一対の光源２５，２７が設けられるようにしてもよい。
【０１５４】
さらに、上述した実施の形態において、偏向光学シート５０が偏光子４１と接合されて液晶表示パネル１５の一部分をなす例を示したが、これに限られない。偏向光学シート５０が液晶表示パネル１５から分離して設けられていてもよい。この例において、液晶表示パネル１５と偏向光学シート５０との間に、偏光分離フィルム、等方性光拡散シート、異方性等光拡散シート、集光シート等の光学シートが設けられていてもよい。また、上述した実施の形態において、導光光学シート３０が偏向光学シート５０と正面方向に直面する位置に配置されている例を示したが、これに限られない。導光光学シート３０と偏向光学シート５０との間に、偏光分離フィルム、等方性光拡散シート、異方性等光拡散シート、集光シート等の光学シートが設けられていてもよい。さらに、上述した実施の形態において、反射シート２１が導光光学シート３０と正面方向に直面する位置に配置されている例を示したが、これに限られない。反射シート２１と導光光学シート３０との間に、等方性光拡散シート、異方性等光拡散シート、集光シート等の光学シートが設けられていてもよい。
【０１５５】
同様に、液晶表示パネルが、一対の偏光板１２，４０と、一対の偏光板１２，４０の間に位置する液晶セル１１と、からなる例を示したが、これに限られない。例えば、反射防止フィルム、防眩フィルム、耐電防止フィルム、ハードコートフィルム等の種々の機能性光学シート類が液晶表示パネル１５に設けられていてもよい。
【０１５６】
一例として、図２２には、液晶表示パネル１５が、上偏光板１２の出光側に配置された光制御部材７０を有する例が開示されている。光制御部材７０は、光の進行方向を変化させる機能を有した部材であって、光透過部（主部）７１と、間部（充填部）７２と、を有している。図２２に示された例において、間部７２は、柱状に形成されており、図２２の紙面の奥／手前側に延びている。そして、光透過部７１は、間部７２の両側方に隣接して設けられており、略台形形状の断面を有して柱状に延びている。
【０１５７】
光透過部７１は、光を透過させることを主要な機能とする部位である。図２２に示すように、光透過部７１の断面台形形状は、長い下底が入光側を向くとともに短い上底が出光側を向くように、配置されている。光透過部７１は、液晶表示パネル１５のパネル面に沿って所定の間隔で配列されている。そして、隣り合う二つの光透過部７１の間に、略三角形断面を有した間部７２が形成されている。したがって、間部７２によってなされる断面三角形形状は、光透過部７１によってなされる断面台形形状の上底側に底辺を有し、光透過部７１によってなされる断面台形形状の下底側に頂点を有する。
【０１５８】
このような光制御部材は、次のようにして作製され得る。まず、電離放射線硬化型樹脂を透明基材７３上に賦型することによって、光透過部７１を形成する。次に、光透過部７１の間に、電離放射線硬化型樹脂を塗布および硬化させることによって、間部７２を形成する。これにより、透明基材７３と、透明基材７３上に形成された光透過部７１および間部７２と、を有した光制御部材７０が得られる。
【０１５９】
この光制御部材７０は、光透過部７１および間部７２を異なる屈折率の材料から形成されることにより、光透過部７１と間部７２との界面における反射や屈折等に起因した光拡散機能を発現するようになる。
【０１６０】
なお、間部７２の断面形状は、三角形形状に限られることなく種々の形状に変更することができ、また、間部７２の断面形状に応じて、光透過部７１の断面形状を台形形状から変更してもよい。例えば、間部７２の断面形状を、台形形状としてもよいし、断面台形形状の側部をなす間部７２の斜辺が折れ線状または曲線状となるようにしてもよい。
【０１６１】
以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【０１６２】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【０１６３】
実施例１および実施例２に係る光学モジュール並びに比較例１および比較例２に係る光学モジュールを実際に作製して、第１方向に沿った明るさの分布を調査した。実施例１、実施例２および比較例１に係る光学モジュールは、光源、反射シート、導光光学シートおよび偏向光学シートを用いて作製した。偏向光学シートの背面側に導光光学シートを配置し、導光光学シートの背面側に反射シートを配置した。光源は、第１方向に沿った一側のみに配置し、第１方向に沿って導光光学シートと反射シートとの間の領域に光を投射するようにした。各光学モジュールは、導光光学シートの構成が異なるだけで、その他の点においては互いに同一となるように構成した。実施例１に係る光学モジュール、実施例２に係る光学モジュール、比較例１に係る光学モジュールでは、同一の導光光学シートを用いたが、導光光学シートの配置を異なるようにした。一方、比較例２に係る光学モジュールでは、導光光学シートを設けなかった。
【０１６４】
実施例１に係る光学モジュールでは、上述の実施の形態で説明した導光光学シートを使用した。すなわち、実施例１では、導光光学シートは、シート状の第１本体部と、第１本体部上に設けられた多数の第１単位光学要素と、を有するようにした。第１単位光学要素は、第１本体部から偏向光学シートの側に突出するようにし、また、第１方向に直線状に延びるとともに第２方向に隙間無く配列した。導光光学シートの主切断面において、第１単位光学要素は、幅Ｗ１が５０μｍで、頂角θｘが９０°の断面二等辺三角形状となっていた。
【０１６５】
一方、実施例２に係る光学モジュールでは、実施例１に係る光学モジュールと同一の導光光学シートを用いた。ただし、導光光学シートは、図１５を参照して説明した変形例と同様に、第１単位光学要素が反射シートの側に突出するようにして、配置した。すなわち、実施例２に係る光学モジュールは、実施例１に係る光学モジュールと、導光光学シートの表裏の向きを逆にした点において異なるようにした。
【０１６６】
比較例１に係る光学モジュールでは、実施例１に係る光学モジュールと同一の導光光学シートを用いた。導光光学シートは、第１単位光学要素が偏向光学シートの側に突出するようにして、配置した。ただし、第１単位光学要素が第１方向に配列されるとともに、各第１単位光学要素が第２方向に沿って延びるように、導光光学シートを配置した。すなわち、比較例１に係る光学モジュールは、実施例１に係る光学モジュールと、導光光学シートを９０°回転して配置した点において異なるようにした。
【０１６７】
各光学モジュールの第１方向に沿った長さを略４００ｍｍとし、各光学モジュールの第２方向に沿った長さを略７００ｍｍとした。各光学モジュールの正面方向に沿った厚みが略３０ｍｍとなるようにした。
【０１６８】
反射シートは、実際に市販されているテレビ受像器に組み込まれている白色の樹脂フィルムとした。反射シートの反射面には凹凸が形成されており、且つ、反射シートの内部には、拡散成分が分散されていた。
【０１６９】
偏向光学シートは、幅Ｗ２が５０μｍで頂角θｙが６６°の断面二等辺三角形状となっている直線状の第２単位光学要素を隙間無くリニア配列してなる光学シートとした。この光学シートは、図５に示された偏向光学シートと同様に、第２単位光学要素を含んで構成された樹脂層と、樹脂層の出光側に位置する光拡散層と、からなるようにした。
【０１７０】
光源は、第２方向に並べて配置されたＬＥＤおよびＬＥＤを覆うキャップを含むようにした。ＬＥＤの第２方向に沿った幅は３ｍｍとし、キャップの第２方向に沿った幅は２３ｍｍとした。ＬＥＤは、第２方向に沿って２５ｍｍのピッチで配置した。補助反射素子は、銀蒸着フィルムからなる反射面を有するものとした。ＬＥＤを含んで構成される光源から射出される光の光軸は、第１方向と平行な方向に向くようにした。補助反射素子は、ＬＥＤの光軸に沿った方向から入射する光を偏向光学シートに向けて反射するように、配置した。
【０１７１】
実施例１、実施例２、比較例１および比較例２に係る光学モジュールについて、偏向光学シートの出光側面上における第１方向に沿った各位置にて、照度を測定した。図２４は、第１方向に沿った照度分布を示すグラフである。図２４のグラフにおいては、各光学モジュールについて測定された最高照度に対する照度比として、第１方向に沿った各位置で測定された照度を示している。
【０１７２】
実施例１および実施例２に係る光学モジュールでは、比較例１および比較例２に係る光学モジュールと比較して、第１方向に沿った照度分布を効果的に均一化することができた。
【符号の説明】
【０１７３】
１０  表示装置
１１  液晶セル
１５  液晶表示パネル
２０  光学モジュール
２１  反射シート
２２  反射面
２３  補助反射シート
２５  光源
２６  発光部
２７  光源
３０  導光光学シート、導光フィルム、光学シート
３１  本体部
３１ａ  出光側面
３１ｂ  入光側面
３２ａ  光拡散層
３２ｂ  樹脂層
３３  主部
３４  拡散成分
３５  第１単位光学要素
３８  スペーサ
３８ａ  接着剤
３９  接着層
４０  偏光板、下偏光板
４０ｂ  入光側面
４１  偏光子
５０  偏向光学シート、保護フィルム、光学シート
５０ａ  出光側面
５０ｂ  入光側面
５１ａ  光拡散層
５１ｂ  樹脂層
５２  ランド部
５４  マット層
５５  第２本体部
５５ａ  出光側面
５５ｂ  入光側面
５９ａ  主部
５９ｂ  拡散成分
６０  第２単位光学要素
６１ａ  頂部
６１ｂ  基端部
６１ｃ  交点
６２  外輪郭
６２ａ  頂部側区間
６２ｂ  基端部側区間
６３  スペーサ
６４  更なる単位光学素子、スペーサ
７０  光制御部材
７１  光透過部、主部
７２  間部、充填部
７３  透明基材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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