(57)【要約】【課題】ヘッドに供給されるインクの温度を安定させることができる液体噴射装置を提供すること。【解決手段】所定方向に移動可能に設けられ、液体を噴射する複数のノズルが設けられ、複数の前記ノズルに供給される前記液体を貯留する少なくとも３つ以上の複数の収容部が前記所定方向に並んで設けられたヘッドと、各々の前記収容部を前記液体の供給源に個別に接続する流路と、複数の前記収容部のうち前記所定方向の端部に配置される第一収容部に供給される前記液体の温度が当該第一収容部とは異なる第二収容部に供給される前記液体の温度よりも高くなるように、前記液体を加熱する加熱部とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に移動可能に設けられ、液体を噴射する複数のノズルが設けられ、複数の前記ノズルに供給される前記液体を収容する少なくとも３つ以上の複数の収容部が前記所定方向に並んで設けられたヘッドと、
各々の前記収容部を前記液体の供給源に個別に接続する流路と、
複数の前記収容部のうち前記所定方向の端部に配置される第一収容部に供給される前記液体の温度が当該第一収容部とは異なる第二収容部に供給される前記液体の温度よりも高くなるように、前記液体を加熱する加熱部と
を備える液体噴射装置。
【請求項２】
前記流路は、前記第一収容部に接続される第一部分と、前記第二収容部に接続される第二部分とを有し、
前記加熱部は、前記第一部分の一部及び前記第二部分の一部をそれぞれ加熱する流路加熱部を有する
請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記流路のうち前記流路加熱部によって加熱される部分の長さは、前記第一部分の方が前記第二部分よりも長い
請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記流路のうち前記流路加熱部によって加熱される部分の加熱温度は、前記第一部分の方が前記第二部分よりも高い
請求項２又は請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記流路は、複数の前記収容部に個別に接続され、前記収容部に供給される前記液体を貯留する複数の貯留部を有し、
前記加熱部は、複数の前記貯留部のうち前記第一収容部に接続された前記貯留部加熱する貯留部加熱部を有する
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に液体を噴射して画像や文字等を記録する記録装置の一つとして、インクジェット式プリンターが知られている。このインクジェット式プリンターにおいて、例えば、比較的粘度が高いインクを塗布する場合、良好なインク噴射特性を得るためにインクの粘度管理が重要となる。そこで、インクを加熱する加熱手段を設け、インクの温度をほぼ均一に保ち、一定のインク粘度を保持した技術がある。
【０００３】
特許文献１には、インクを加熱する場合においてインクの噴射を不安定とすることなく、画像記録が可能となるまでの立ち上げ時間を短縮したインクジェット式プリンターが開示されている。また、特許文献２には、印字モードによってインクの加熱方式を切り替えることで高速且つ高画質の印字を両立する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１０３０８１号公報
【特許文献２】特開２００４−１６０６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術においては、ヘッドを保持するキャリッジが移動した際に生じた風によって各ヘッドが冷却されることで、ヘッドの移動方向の端部に供給されるインクの温度を安定させることが難しかった。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明は、ヘッドに供給されるインクの温度を安定させることができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体噴射装置は、所定方向に移動可能に設けられ、液体を噴射する複数のノズルが設けられ、複数の前記ノズルに供給される前記液体を貯留する少なくとも３つ以上の複数の収容部が前記所定方向に並んで設けられたヘッドと、各々の前記収容部を前記液体の供給源に個別に接続する流路と、複数の前記収容部のうち前記所定方向の端部に配置される第一収容部に供給される前記液体の温度が当該第一収容部とは異なる第二収容部に供給される前記液体の温度よりも高くなるように、前記液体を加熱する加熱部とを備える。
【０００８】
本発明によれば、ヘッドの移動方向に並んで設けられた少なくとも３つ以上の複数の収容部のうち所定方向の端部に配置される第一収容部に供給される液体の温度が当該第一収容部とは異なる第二収容部に供給される液体の温度よりも高くなるように液体が加熱されるので、ヘッドの移動により第一収容部が冷却されても、当該第一収容部に収容される液体の温度を所期の温度に調整することができる。これにより、当該ヘッドに供給される液体の温度を安定させることができる。
【０００９】
上記の液体噴射装置において、前記流路は、前記第一収容部に接続される第一部分と、前記第二収容部に接続される第二部分とを有し、前記加熱部は、前記第一部分の一部及び前記第二部分の一部をそれぞれ加熱する流路加熱部を有することが好ましい。  
本発明によれば、流路が第一収容部に接続される第一部分と、第二収容部に接続される第二部分とを有し、加熱部が第一部分の一部及び第二部分の一部をそれぞれ加熱する流路加熱部を有するので、第一収容部のみならず第二収容部に供給される液体の温度についても安定させることができる。
【００１０】
上記の液体噴射装置において、前記流路のうち前記流路加熱部によって加熱される部分の長さは、前記第一部分の方が前記第二部分よりも長いことが好ましい。  
本発明によれば、流路のうち流路加熱部によって加熱される部分の長さについて、第一部分の方が第二部分よりも長いので、第一部分を流れる液体をより長時間加熱することができる。これにより、第二部分を流れる液体の温度に対して第一部分を流れる液体の温度を高めることができる。
【００１１】
上記の液体噴射装置において、前記流路のうち前記流路加熱部によって加熱される部分の加熱温度は、前記第一部分の方が前記第二部分よりも高いことが好ましい。  
本発明によれば、流路のうち流路加熱部によって加熱される部分の加熱温度について、第一部分の方が第二部分よりも高いので、第一部分を流れる液体をより高い温度で加熱することができる。これにより、第二部分を流れる液体の温度に対して第一部分を流れる液体の温度を高めることができる。
【００１２】
上記の液体噴射装置において、前記流路は、複数の前記収容部に個別に接続された複数の貯留部を有し、前記加熱部は、複数の前記貯留部のうち前記第一収容部に接続された前記貯留部加熱する貯留部加熱部を有することが好ましい。  
本発明によれば、第一収容部に接続された貯留部を直接加熱する貯留部加熱部を有するので、ヘッドに供給される液体の温度を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンターを示す斜視図。
【図２】プリンターの概略構成を示す断面図。
【図３】プリンターのインク供給経路を概念的に示す図。
【図４】加温流路及び加温部に係る構成を示す図。
【図５】本実施形態の変形例に係るインク供給経路を概念的に示す図。
【図６】本実施形態の変形例に係るインク供給経路を概念的に示す図。
【図７】本実施形態の変形例に係るインク供給経路を概念的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態では、本発明に係る液体噴射装置として、インクジェット式プリンター（以下、単にプリンター１と称する）を例示する。  
図１は、本実施形態に係るプリンター１の外観を示す斜視図である。図２は、プリンター１の概略構成を示す断面図である。
【００１５】
プリンター（液体噴射装置）１は、比較的大型のメディアＭを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。メディアＭは、例えば６４インチ（Ｉｎｃｈ）程度の幅を有する帯状の媒体であり、例えば塩化ビニル系フィルムや紙などから形成されている。
【００１６】
プリンター１は、ロール・ツー・ロール方式でメディアＭを搬送する搬送部２と、メディアＭに対して液体としてのインク（例えば紫外線硬化型インク）を噴射して画像や文字等を記録する記録部３と、メディアＭ上に噴射されたインクに紫外線を照射して硬化させる処理部４とを有する。これら各構成部は、本体フレーム５に支持されている。プリンター１は、各部を統括的に制御する制御部ＣＯＮＴを有している。
【００１７】
搬送部２は、ロール状に巻かれたメディアＭを送り出す送出部２１と、送り出されたメディアＭをロール状に巻き取る巻取部２２と、送出部２１から巻取部２２までの搬送経路においてメディアＭを保持して搬送力を与える搬送ローラー対２３と、を有する。送出部２１、巻取部２２、搬送ローラー対２３は、不図示のモーター及び減速機により駆動される。
【００１８】
記録部３は、搬送ローラー対２３の下流側の搬送経路においてメディアＭに対してインクを噴射するインクジェットヘッド３１と、インクジェットヘッド３１を搭載して幅方向に往復移動自在なキャリッジ３２と、を有する。インクジェットヘッド３１は、複数のノズルＮＺを備え（図３参照）、メディアＭとの関係で選択されて紫外線照射を必要とする紫外線硬化型インクを噴射可能な構成となっている。インクジェットヘッド３１は、複数色（本実施形態では５色）のインクを噴射可能であり、各色のインクを噴射する５列のノズル列を有している。
【００１９】
紫外線硬化型のインクは樹脂材料、硬化剤としての光重合開始剤、溶媒または分散媒を主材料とする。この主材料に顔料または染料等の色素や、親液性または撥液性等の表面改質材料等の機能性材料を添加することにより固有の機能を有する機能液を形成することができる。本実施形態では、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの顔料を添加している。インクの樹脂材料は樹脂膜を形成する材料である。樹脂材料としては、常温で液状であり、重合させることによりポリマーとなる材料であれば特に限定されない。さらに、粘性の小さい樹脂材料が好ましく、オリゴマーの形態であるのが好ましい。モノマーの形態であればさらに好ましい。光重合開始剤はポリマーの架橋性基に作用して架橋反応を進行させる添加剤であり、例えば、光重合開始剤としてベンジルジメチルケタール等を用いることができる。溶媒または分散媒は樹脂材料の粘度を調整するものである。
【００２０】
メディア支持部１０は、メディアＭの搬送経路の一部を構成するものであり、送出部２１，２２の間において、メディアＭを上方に凸となるように湾曲させて支持する構成となっている。
【００２１】
処理部４は、記録部３が設けられた位置よりも搬送方向下流側でメディアＭに紫外線を照射する紫外線照射部４３を有する。  
紫外線照射部４３は、紫外線を照射する発光部４３ａと反射板４３ｂとを有する。
【００２２】
発光部４３ａは、多数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）素子が配列して設置されている。このＬＥＤ素子は、電力の供給を受けて紫外線の光である紫外光を発光する素子である。反射板４３ｂは、発光部４３ａから射出される紫外線を反射させて当該紫外線をメディアＭの記録面に向けて集中して照射するためのものである。
【００２３】
ところで、本実施形態に係るプリンター１は、高粘度の紫外線硬化型インクを噴射するものである。このように粘度の高いインクをインクジェットヘッド３１から噴射するためには、加温して粘度を低下させる必要がある。インクの加温とは、インクの温度を一定温度まで上昇させることを意味する。
【００２４】
本実施形態においては、インクジェットヘッド３１に供給されるインクを加温することで所定温度に調整し、インクの粘度を安定させることでインクジェットヘッド３１から精度良く噴射できるようにしている。具体的に、本実施形態では、インクの温度を例えば３５℃に加温し、インクの温度が３０℃よりも高いうちにインクジェットヘッド３１から噴射されるようにしている。
【００２５】
図３は本実施形態に係るプリンター１のインク供給経路を概念的に示す図である。図４は、インク供給経路の一部の構成を示す図である。
【００２６】
図３に示されるように、インクカートリッジ５０に貯留された紫外線硬化型のインクは、複数のインク流路（本実施形態では５つ）１１を介してキャリッジ３２（記録部３）に搭載されるインクジェットヘッド３１へと供給される。インクカートリッジ５０はインクジェットヘッド３１から吐出されるインク色に対応して複数（本実施形態では５個）設けられている。
【００２７】
インク流路１１は、カートリッジ側流路１１ａと、加温流路１１ｂと、ヘッド側流路１１ｃと、を含む。カートリッジ側流路１１ａは、可撓性を有する複数のチューブ１２の内部に形成されている。カートリッジ側流路１１ａは、一端がインクカートリッジ５０の内部に接続されており、他端が加温流路１１ｂに接続されている。
【００２８】
加温流路１１ｂは、板状構造体１３の内部に形成された溝部１４ａ、第一接続部１４ｂ及び第二接続部１４ｃを有する。溝部１４ａは、板状構造体１３の板面方向に沿って形成されている。第一接続部１４ｂ及び第二接続部１４ｃは、溝部１４ａの長手方向の両端に設けられている。第一接続部１４ｂは、上記カートリッジ側流路１１ａに接続されている。第二接続部１４ｃは、ヘッド側流路１１ｃに接続されている。板状構造体１３には、加温流路１１ｂを加温する加温部２５が設けられている。
【００２９】
ヘッド側流路１１ｃは、サブタンク３０の内部に形成されたサブタンク内流路３０ｒと、インクジェットヘッド３１の内部に形成された収容部３１ｒとを有する。サブタンク内流路３０ｒと収容部３１ｒとは、不図示の接続部を介して接続されている。サブタンク３０は、ノズルＮＺから吐出されるインクを一時的に貯留する。サブタンク３０は、例えばポリプロピレン等の樹脂製材料を用いて形成されている。サブタンク内流路３０ｒは上記加温流路１１ｂに接続されている。
【００３０】
収容部３１ｒは、ノズルＮＺに接続されており、ノズルＮＺから吐出されるインクを収容する。収容部３１ｒは、ノズル列ＮＬ毎に１つずつ、計５つ設けられている。５つの収容部３１ｒとしては、インクジェットヘッド３１の移動方向の両端部に配置された第一収容部３１ａと、当該２つの第一収容部３１ａの間に配置された３つの第二収容部３１ｂとが設けられている。第一収容部３１ａは、５つのサブタンク３０のうちインクジェットヘッド３１の移動方向の両端部に配置された第一サブタンク３０Ａに一対一で接続されている。第二収容部３１ｂは、５つのサブタンク３０のうち上記２つの第一サブタンク３０Ａの間に配置された３つの第二サブタンク３０Ｂに一対一で接続されている。
【００３１】
このように、インク流路１１は、インクカートリッジ５０の内部とノズルＮＺとの間を接続している。インクカートリッジ５０の内部に貯留されたインクは、カートリッジ側流路１１ａ、加温流路１１ｂ及びヘッド側流路１１ｃを流通してノズルＮＺに到達する。このように、インク流路１１は、インクカートリッジ５０に貯留されたインクを流通可能である。
【００３２】
上記加温部２５は、キャリッジ３２の内部に密閉された状態で設けられている。これにより、加温部２５の熱がインク流路１１（加温流路１１ｂ）に効率的に伝わるようにしている。このため、加温部２５は、加温流路１１ｂの全体に対して均一な温度Ｔ０（℃）で加温する構成である。なお、キャリッジ３２内の雰囲気を循環することでインク流路１１の加温効率を向上させるようにしても構わない。
【００３３】
図４は加温流路１１ｂ及び加温部２５に係る構成を示す図であり、図４（ａ）は加温流路１１ｂの周辺構成の図４（ｂ）におけるＡ−Ａ線矢視の断面図であり、図４（ｂ）は加温流路１１ｂを構成する金属板の平面構成を示す図である。図４（ａ）及び図４（ｂ）には、上記の溝部１４ａ、第一接続部１４ｂ及び第二接続部１４ｃの構成が詳細に示されている。
【００３４】
板状構造体１３は、金属板１４、封止板１５及び固定板１６の３つの板状部材が重なった構成である。金属板１４、封止板１５及び固定板１６は、不図示のネジ部材などによって固定されている。例えば、金属板１４と固定板１６とで封止板１５を挟んだ状態でネジ部材によって締結されている。
【００３５】
金属板１４は、熱伝導性が高い材料を用いて形成されている。本実施形態では、金属板１４の材料としてステンレスが用いられている。金属板１４のうち封止板１５と対向する面１４ｆには、上記の溝部１４ａが形成されている。溝部１４ａは、面１４ｆに複数本（本実施形態では５本）設けられている。金属板１４に形成された溝部１４ａは一端側に設けられた第一接続部１４ｂを介して、上記カートリッジ側流路１１ａを構成する複数のチューブ１２にそれぞれ接続されている。また、溝部１４ａの第二接続部１４ｃは、ヘッド側流路１１ｃを構成する複数（本実施形態では５個）のサブタンク３０に接続されている。
【００３６】
加温部２５は、金属板１４に装着されたヒーター２５ａを有する。ヒーター２５ａとしては、例えば抵抗加熱方式の配線が埋め込まれたフィルム材が用いられている。ヒーター２５ａは、金属板１４に直接貼り付けられている。ヒーター２５ａのうち金属板１４との反対面側には断熱材１７が貼り付けられている。これにより、ヒーター２５ａの熱が金属板１４側に効率的に伝わるようになっている。
【００３７】
このように金属板１４に形成した溝部１４ａによって加温流路１１ｂが構成され、金属板１４がヒーター２５ａで直接加温されるので、カートリッジ側流路１１ａ（溝部１４ａ）内のインクを効率的に加温することができる。よって、複数の溝部１４ａから構成された複数のインク流路１２を同一の熱源（加温部２５）で効率的に加温することができる。加温部２５は、加温流路１１ｂ内のインクの温度を検出する不図示の温度センサーを有している。加温部２５は、温度センサーの検出結果に基づいて加温流路１１ｂの加温動作を制御可能である。
【００３８】
本実施形態では、図４（ｂ）に示すように、加温流路１１ｂは、溝部１４ａによって形成された独立した５つの流路（第一流路１１１〜第五流路１１５）を有する。加温流路１１ｂのうち第一流路１１１及び第二流路１１２からなる第一部分１１ｄは、第一サブタンク３０Ａを経由して第一収容部３１ａにそれぞれ接続されている。加温流路１１ｂのうち第三流路１１３〜第五流路１１５からなる第二部分１１ｅは、第二サブタンク３０Ｂを経由して第二収容部３１ｂにそれぞれ接続されている。
【００３９】
第一流路１１１の流路長Ｌ１と第二流路１１２の流路長Ｌ２とは、互いに同一の長さとなっている。また、第三流路１１３の流路長Ｌ３、第四流路１１４の流路長Ｌ４及び第五流路１１５の流路長Ｌ５は、互いに同一の長さとなっている。更に、第一収容部３１ａに接続された第一流路１１１及び第二流路１１２は、第二収容部３１ｂに接続された第三流路１１３〜第五流路１１５に比べて、流路長が長くなっている（Ｌ１＝Ｌ２＞Ｌ３＝Ｌ４＝Ｌ５）。このため、加温部２５は、第一流路１１１及び第二流路１１２を流れるインクに対して、第三流路１１３〜第五流路１１５を流れるインクに比べて、より多くの熱量を付与することが可能となっている。
【００４０】
以上のように構成されたプリンター１は、印字開始のジョブ指令が入力されると次のように動作する。  
まず、上記ジョブ指令が入力されると、制御部ＣＯＮＴは、加温部２５（ヒーター２５ａ）を駆動させ、インク流路１１（加温流路１１ｂ）内のインクを加温する。このとき、例えば４０℃程度の温度でインクを加温する。
【００４１】
その後、インク流路１１内のインクの温度が所定温度に保持された状態となると、メディアＭをメディア支持部１０の印字領域まで搬送し、記録部３のインクジェットヘッド３１がメディアＭに印字処理を開始する。インクジェットヘッド３１は、キャリッジ３２に搭載された状態で、メディアＭの幅方向を往復しながら印字処理を行う。
【００４２】
処理部４の発光部４３ａは、インクが噴射されたメディアＭに対して紫外線を照射する。本実施形態で用いたインクは、上述のように紫外線硬化型であって紫外線により重合が開始する光重合開始剤を含んでいるため、表面が直ちに固化または硬化される。これにより、インクが硬化されメディアＭに定着する。このように本実施形態では、メディアＭにインク滴を噴射した直後に紫外線を照射して硬化させるので、インク滴の滲みが抑制されて滲みの少ない高品質の印刷処理を行うことができる。
【００４３】
一方、インクジェットヘッド３１がメディアＭの幅方向を往復移動する際に、移動方向の両端面に風が当たり、インクジェットヘッド３１が冷却されてしまうことがある。この場合、インクジェットヘッド３１に供給されるインクの温度が低下し、粘度が増加したインクがノズルＮＺから良好に噴射されない、いわゆる噴射不良が発生する可能性がある。すなわち、複数の収容部３１ｒのうちインクジェットヘッド３１の移動方向の両端部に配置された第一収容部３１ａに収容されるインクは、風が当たることで温度の低下が生じやすい。
【００４４】
これに対し、本実施形態に係るプリンター１では、加温流路１１ｂの構成として、第一収容部３１ａに接続された第一流路１１１及び第二流路１１２は、第二収容部３１ｂに接続された第三流路１１３〜第五流路１１５に比べて、流路長が長くなっている。
【００４５】
これにより、加温流路１１ｂ内のインクを加温する場合には、第一流路１１１及び第二流路１１２を流れるインクは、第三流路１１３〜第五流路１１５を流れるインクに比べて、加温流路１１ｂにおいて加温部２５から受ける熱量が多くなる。したがって、第一流路１１１及び第二流路１１２を流れるインクは、第三流路１１３〜第五流路１１５を流れるインクに比べて、高い温度となって第一サブタンク３０Ａ及び第一収容部３１ａに供給される。
【００４６】
以上のように、本実施形態によれば、インクジェットヘッド３１の移動方向に並んで設けられた少なくとも５つの収容部３１ｒのうち移動方向の端部に配置される第一収容部３１ａに供給されるインクの温度が第二収容部３１ｂに供給されるインクの温度よりも高くなるようにインクが加熱されるので、インクジェットヘッド３１の移動により第一収容部３１ａが冷却されても、当該第一収容部３１ａに収容されるインクの温度を所期の温度に調整することができる。これにより、当該インクジェットヘッド３１に供給されるインクの温度を安定させることができる。よって、インクの噴射特性のバラツキが少ない良好な印字品質を備えたプリンター１を提供できる。
【００４７】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。  
例えば、上記実施形態においては、加温部２５が加温流路１１ｂの全体に対して均一な温度で加温する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、第一流路１１１及び第二流路１１２と、第三流路１１３〜第五流路１１５との間で、加温温度が異なる構成であっても良い。
【００４８】
例えば、図５に示すように、板状構造体１３に含まれる金属板１４０が、第一流路１１１及び第二流路１１２を含み加温温度がＴ１（℃）である第一部材１４０Ａと、第三流路１１３〜第五流路１１５を含み加温温度がＴ２（＜Ｔ１）（℃）である第二部材１４０Ｂとを有する構成であっても良い。
【００４９】
図５では、第一流路１１１の流路長Ｌ１及び第二流路１１２の流路長Ｌ２が第三流路１１３の流路長Ｌ３、第四流路１１４の流路長Ｌ４及び第五流路１１５の流路長Ｌ５と等しくなっている（Ｌ１＝Ｌ２＝Ｌ３＝Ｌ４＝Ｌ５）。この場合、第一部材１４０Ａでは第一流路１１１及び第二流路１１２を例えば４０℃程度で加温し、第二部材１４０Ｂでは第三流路１１３〜第五流路１１５を例えば３５℃程度で加温する。
【００５０】
この構成であっても、インクジェットヘッド３１の移動方向に並んで設けられた少なくとも５つの収容部３１ｒのうち移動方向の端部に配置される第一収容部３１ａに供給されるインクの温度が第二収容部３１ｂに供給されるインクの温度よりも高くなるようにインクが加熱されるので、インクジェットヘッド３１の移動により第一収容部３１ａが冷却されても、当該第一収容部３１ａに収容されるインクの温度を所期の温度に調整することができる。これにより、当該インクジェットヘッド３１に供給されるインクの温度を安定させることができる。
【００５１】
なお、図５に示す構成では、第一流路１１１及び第二流路１１２の流路長（Ｌ１、Ｌ２）と、第三流路１１３〜第五流路１１５の流路長（Ｌ３〜Ｌ５）とが等しい構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、第一流路１１１及び第二流路１１２の流路長（Ｌ１、Ｌ２）が第三流路１１３〜第五流路１１５の流路長（Ｌ３〜Ｌ５）よりも長くなっている構成でも良い。また第一流路１１１及び第二流路１１２の流路長（Ｌ１、Ｌ２）が第三流路１１３〜第五流路１１５の流路長（Ｌ３〜Ｌ５）よりも短くなっている構成でも良い。この場合、インクの温度が安定するように、第一流路１１１〜第五流路１１５の流路長（Ｌ１〜Ｌ５）と、第一部材１４０Ａ及び第二部材１４０Ｂの加熱温度との最適条件を求めておき、当該条件下で加温を行えば良い。
【００５２】
また、上記実施形態においては、インク流路１１を加温する手段として、加温部２５のみが設けられた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば、図６に示すように、加温部２５とは別に、サブタンク３０に熱を加えるタンク加温部２６が設けられた構成であっても良い。タンク加温部２６は、ファン２６ａ及びヒーター２６ｂを有しており、ヒーター２６ｂで温められた空気をサブタンク３０側に供給する。
【００５３】
タンク加温部２６が設けられた構成とする場合、例えば図７（ａ）に示すように、５つのサブタンク３０のうち第一収容部３１ａに接続された第一サブタンク３０Ａにのみ温風が供給されるように、キャリッジ３２内のうちインクジェットヘッド３１の移動方向の両端部にタンク加温部２６を配置させる構成としても良い。この構成によれば、第一サブタンク３０Ａが温風によって加温されることで、第一サブタンク３０Ａの内部に貯留されるインクが加温又は保温されることになる。これにより、第一収容部３１ａに供給されるインクの温度を安定化させることができる。
【００５４】
また、例えば図７（ｂ）に示すように、キャリッジ３２内のうちインクジェットヘッド３１の移動方向の一方の端部に第一サブタンク３０Ａを配置させ、当該キャリッジ３２の一方の端部側にのみタンク加温部２６を配置させる構成としても良い。この場合、第一サブタンク３０Ａに供給された温風が当該移動方向の側方に逸れて第二サブタンク３０Ｂに当たらないように、当該２つの第一サブタンク３０Ａを、インクジェットヘッド３１の移動方向に対して傾けて配置させる。この場合であっても、第一サブタンク３０Ａの内部に貯留されるインクが加温又は保温されることになる。これにより、第一収容部３１ａに供給されるインクの温度を安定化させることができる。
【００５５】
また、本実施形態及び変形例においては、記録装置がプリンター１である場合を例にして説明したが、これに限らない。複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。
【００５６】
また、液体噴射装置としては、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。本発明は、例えば微小量の液滴を吐出させる記録ヘッド等を備える各種の記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインク（紫外線硬化型インク）が挙げられるが、粘性が高ければ紫外線硬化型インクではなくてもよい。また、メディアＭとしては、紙や塩化ビニル系フィルム等のプラスチックフィルム以外に、薄く熱伸びする機能紙、基板や金属板などを包含するものとする。また、メディアＭは、帯状に限らず、予め切断された記録媒体であってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
Ｍ…メディア  ＣＯＮＴ…制御部  ＮＺ…ノズル  ＮＬ…ノズル列  １…プリンター  ３…記録部  １１ｂ…加温流路  １１ｄ…第一部分  １１ｅ…第二部分  ２５…加温部  ２６…タンク加温部  ３０…サブタンク  ３０Ａ…第一サブタンク  ３０Ｂ…第二サブタンク  ３１…インクジェットヘッド  ３１ｒ…収容部  ３１ａ…第一収容部  ３１ｂ…第二収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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