(57)【要約】【課題】製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板の表面及び裏面保護部材の裏面への封止材の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体を提供する【解決手段】太陽電池モジュール本体１０は太陽電池セル１２と、太陽電池セル１２の受光面側に配置される光透過性基板１１と、太陽電池セル１２の受光面側の反対側に配置される裏面保護部材１４と、光透過性基板１１と裏面保護部材１４との間で太陽電池セル１２を封止する封止材１３と、光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆って取り付けられる周縁部取付け部材１５と、周縁部取付け部材１５の光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂと接触する部分に設けた開口部１５ｃと、を備える。【選択図】図２
2013161806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池セルと、
前記太陽電池セルの受光面側に配置される光透過性基板と、
前記太陽電池セルの受光面側の反対側に配置される裏面保護部材と、
前記光透過性基板と前記裏面保護部材との間で前記太陽電池セルを封止する封止材と、
前記光透過性基板の周縁部の端面と前記裏面保護部材の周縁部の端面との間を覆って取り付けられる周縁部取付け部材と、
前記周縁部取付け部材の前記光透過性基板の周縁部の前記端面及び前記裏面保護部材の周縁部の前記端面と接触する部分に設けた開口部と、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュール本体。
【請求項２】
前記周縁部取付け部材は、前記光透過性基板の受光面であって前記光透過性基板の周縁部の前記端面に近接する部分に接触することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール本体。
【請求項３】
請求項１に記載の太陽電池モジュール本体と、
前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に設けられて前記周縁部取付け部材の周囲を覆う周縁部被覆部材と、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項４】
請求項１に記載の太陽電池モジュール本体と、
前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に設けられて前記周縁部取付け部材の周囲を覆う周縁部被覆部材と、
前記太陽電池モジュール本体の周縁部を保持する枠体と、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項５】
太陽電池モジュール本体の封止装置のプレス部に、光透過性基板と、太陽電池セルと、封止材と、裏面保護部材と、を重ねて載置するとともに、
周縁部取付け部材を前記光透過性基板の周縁部の端面と前記裏面保護部材の周縁部の端面との間を覆って取り付け、
それらを加圧しながら加熱して前記封止材を溶融させ、
前記光透過性基板と前記裏面保護部材との間に前記太陽電池モジュール本体を封止することを特徴とする太陽電池モジュール本体の封止方法。
【請求項６】
前記封止材を溶融させて、前記封止材の温度を下降させた後、
前記周縁部取付け部材を取り外すことを特徴とする請求項５に記載の太陽電池モジュール本体の封止方法。
【請求項７】
請求項５に記載の太陽電池モジュール本体の封止方法を用いて太陽電池モジュール本体を形成し、
前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に前記周縁部取付け部材の周囲を覆って周縁部被覆部材を設け、
前記太陽電池モジュール本体の周縁部を枠体で保持することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール本体及び太陽電池モジュールに関する。また、本発明は、太陽電池モジュール本体の封止方法及び太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の太陽電池モジュールは特許文献１に記載された光電変換装置の製造方法のなかで開示されている。太陽電池モジュールは一般的に屋外で使用されることが多い。このため、太陽電池セルは単体ではなく、ガラス基板などの光透過性基板と裏面保護部材との間に封止材で封止された形態の太陽電池モジュールとして使用される。
【０００３】
太陽電池モジュール本体における太陽電池セルの封止工程では、まず封止装置（ラミネート装置）のプレス部に、光透過性基板と、太陽電池セルと、封止材と、裏面保護部材とを重ねて載置する。そして、それらを加圧しながら加熱して封止材を溶融させ、太陽電池セルを封止する。その後、封止材の種類により、さらに封止材を加熱して硬化させるキュア工程を実施する場合もある。
【０００４】
このような太陽電池セルの封止工程では、溶融した封止材が太陽電池モジュール本体の端部からはみ出し、光透過性基板の表面や裏面保護部材の裏面に付着するという問題があった。この問題を解決するために、特許文献１に記載された太陽電池モジュール本体はラミネート装置のプレス部に、紙と、光電変換素子が形成された基板と、封止樹脂と、保護シート（裏面保護部材）を重ねた状態で設置して封止樹脂を溶融させることにより製造されている。すなわち、紙で光透過性基板の表面を覆った状態で太陽電池セルの封止工程を実施することにより、光透過性基板の表面への封止材の付着を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４６６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の太陽電池モジュール本体では端面からはみ出した封止材の光透過性基板の表面への付着は防止できるが、封止材の裏面保護部材の裏面への付着は防止することができない。これにより、裏面保護部材の裏面に意図せず付着した封止材を除去するために余計に除去工程が必要になったり、その除去工程で裏面保護部材の裏面に傷が付いてしまったりするといった問題があった。
【０００７】
また、上記従来の太陽電池モジュール本体の封止方法で用いられる紙は封止材が浸透する可能性がある。これにより、光透過性基板の表面への封止材の付着が防止できなくなる虞があることが懸念される。
【０００８】
また、上記従来の太陽電池モジュール本体の封止方法で用いられる紙は封止工程の後、廃棄される可能性が高い。これにより、封止工程を行うたびに紙の廃棄物が発生し、紙資源を浪費する虞があるといった問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板の表面及び裏面保護部材の裏面への封止材の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体及び太陽電池モジュールを提供することを目的とする。また、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板の表面及び裏面保護部材の裏面への封止材の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体の封止方法及び太陽電池モジュールの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュール本体は、太陽電池セルと、前記太陽電池セルの受光面側に配置される光透過性基板と、前記太陽電池セルの受光面側の反対側に配置される裏面保護部材と、前記光透過性基板と前記裏面保護部材との間で前記太陽電池セルを封止する封止材と、前記光透過性基板の周縁部の端面と前記裏面保護部材の周縁部の端面との間を覆って取り付けられる周縁部取付け部材と、前記周縁部取付け部材の前記光透過性基板の周縁部の前記端面及び前記裏面保護部材の周縁部の前記端面と接触する部分に設けた開口部と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、太陽電池モジュール本体の周縁部の端面において、周縁部取付け部材が封止材の部分を覆う。したがって、太陽電池モジュール本体の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。なお、ここで用いた「受光面」とは、光エネルギーを電力に変換するために太陽電池セルが光を受ける側の面を意味する。
【００１２】
また、上記構成の太陽電池モジュール本体において、前記周縁部取付け部材は、前記光透過性基板の受光面であって前記光透過性基板の周縁部の前記端面に近接する部分に接触することを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、周縁部取付け部材は光透過性基板の周縁部の端面とそれに近接する受光面の部分においてしっかりと光透過性基板に接触する。したがって、特に封止材が光透過性基板の周縁部の端面周辺から受光面側にはみ出すことが阻止される。
【００１４】
また、上記の課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュールは、上記構成の太陽電池モジュール本体と、前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に設けられて前記周縁部取付け部材の周囲を覆う周縁部被覆部材と、を備えることを特徴としている。
【００１５】
また、上記の課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュールは、上記構成の太陽電池モジュール本体と、前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に設けられて前記周縁部取付け部材の周囲を覆う周縁部被覆部材と、前記太陽電池モジュール本体の周縁部を保持する枠体と、を備えることを特徴としている。
【００１６】
これらの構成によれば、太陽電池モジュールにおいて、周縁部取付け部材が太陽電池モジュール本体の周縁部の端面で封止材の部分を覆う。したがって、封止材が太陽電池モジュール本体の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。
【００１７】
また、上記の課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュール本体の封止方法は、太陽電池モジュール本体の封止装置のプレス部に、光透過性基板と、太陽電池セルと、封止材と、裏面保護部材と、を重ねて載置するとともに、周縁部取付け部材を前記光透過性基板の周縁部の端面と前記裏面保護部材の周縁部の端面との間を覆って取り付け、それらを加圧しながら加熱して前記封止材を溶融させ、前記光透過性基板と前記裏面保護部材との間に前記太陽電池モジュール本体を封止することを特徴としている。
【００１８】
この方法によれば、太陽電池モジュール本体の周縁部の端面において、周縁部取付け部材が封止材の部分を覆う。したがって、封止材が太陽電池モジュール本体の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。
【００１９】
また、上記構成の太陽電池モジュール本体の封止方法において、前記封止材を溶融させて、前記封止材の温度を下降させた後、前記周縁部取付け部材を取り外すことを特徴としている。
【００２０】
この方法によれば、周縁部取付け部材を再利用することができる。
【００２１】
また、上記の課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、上記太陽電池モジュール本体の封止方法を用いて太陽電池モジュール本体を形成し、前記太陽電池モジュール本体の前記周縁部取付け部材の外側に前記周縁部取付け部材の周囲を覆って周縁部被覆部材を設け、前記太陽電池モジュール本体の周縁部を枠体で保持することを特徴としている。
【００２２】
この方法によれば、太陽電池モジュールにおいて、周縁部取付け部材が太陽電池モジュール本体の端面で封止材の部分を覆う。したがって、封止材が太陽電池モジュール本体の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の構成によれば、封止材が太陽電池モジュール本体の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。したがって、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板の表面及び裏面保護部材の裏面への封止材の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体及び太陽電池モジュールを提供することができる。また、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板の表面及び裏面保護部材の裏面への封止材の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体の封止方法及び太陽電池モジュールの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る太陽電池モジュールの外観斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る太陽電池モジュールの部分垂直断面図である。
【図３】第１の実施形態に係る太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る太陽電池モジュールの部分垂直断面図である。
【図５】第２の実施形態に係る太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る太陽電池モジュールの部分垂直断面図である。
【図７】第３の実施形態に係る太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る太陽電池モジュールの部分垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。なお、図面は概略的な模式図であって、後述する説明で用いる寸法及びその割合が図面に描かれた形状の寸法及びその割合に一致するわけではない。
【００２６】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る太陽電池モジュールについて、図１〜図３を用いてその構造を説明する。図１は太陽電池モジュールの外観斜視図、図２は太陽電池モジュールの部分垂直断面図、図３は太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。なお、図１〜図３に示す太陽電池モジュール（太陽電池セル）に対して上側が後述する受光面側、下側が裏面側である。
【００２７】
太陽電池モジュール１は、図１に示すように平面視正方形または矩形の略平板状をなしている。太陽電池モジュール１は、図１及び図２に示すように太陽電池モジュール本体１０と、周縁部被覆部材２と、枠体３とを備えている。
【００２８】
太陽電池モジュール本体１０は、図２に示すように光透過性基板１１、太陽電池セル１２、封止材１３、裏面保護部材１４及び周縁部取付け部材１５を備えている。太陽電池モジュール本体１０は光透過性基板１１、太陽電池セル１２、封止材１３及び裏面保護部材１４が重ね合わされて例えば約４．５ｍｍの厚さの平板状に形成されている。太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周には周縁部取付け部材１５が取り付けられている。太陽電池モジュール本体１０の詳細な構成は後述する。
【００２９】
周縁部被覆部材２は、図２に示すように太陽電池モジュール本体１０の周縁部取付け部材１５の外側に設けられ、周縁部取付け部材１５の周囲を太陽電池モジュール本体１０の全周にわたって覆っている。周縁部被覆部材２は光透過性基板１１の表面である受光面１１ａであって光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂに近接する部分に接触している。すなわち、周縁部被覆部材２は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ側から受光面１１ａに沿って例えば約７．５ｍｍ突出する突出部２ａを有し、突出部２ａがその受光面１１ａに接触している。
【００３０】
また、周縁部被覆部材２は裏面保護部材１４の裏面１４ａであって裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂに近接する部分に接触している。すなわち、周縁部被覆部材２は裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂ側から裏面１４ａに沿って例えば約７．５ｍｍ突出する突出部２ｂを有し、突出部２ｂがその裏面１４ａに接触している。周縁部被覆部材２は例えばエプトシーラー（日東電工株式会社、登録商標）などの絶縁性、防水性及び弾力性を有する材料で構成されている。周縁部被覆部材２が周縁部取付け部材１５を含む太陽電池モジュール本体１０の周縁部を覆うことにより、太陽電池モジュール本体１０の端面から内部への水分の浸入を防止することができる。
【００３１】
枠体３は、図１及び図２に示すように周縁部被覆部材２を介して太陽電池モジュール本体１０の周縁部を全周にわたって保持している。枠体３は例えばアルミニウムなどの金属で構成され、図２に示すその垂直断面がコ字状をなして周縁部被覆部材２の外側を覆っている。太陽電池モジュール１は枠体３の内側に形成された窓部１ａを通して光を受ける。
【００３２】
続いて、太陽電池モジュール本体１０の詳細な構成について説明する。
【００３３】
光透過性基板１１は例えば約３．２ｍｍの厚さの、平面視正方形または矩形の略平板状をなし、太陽電池モジュール本体１０の表面側であって受光面側に配置されている。光透過性基板１１は例えばガラスやポリカーボネート樹脂で形成されるが、光を透過する性質を有する他の材料であっても良い。
【００３４】
太陽電池セル１２は複数が光透過性基板１１の裏面側であって受光面１１ａの反対側に配列されている。太陽電池セル１２はインターコネクタを用いて単位セルを直列に接続した状態で構成されている。なお、太陽電池モジュール本体１０がシリコン薄膜系の太陽電池モジュール本体である場合、太陽電池セル１２は光透過性基板１１の裏面上に形成される。
【００３５】
封止材１３は光透過性基板１１と太陽電池セル１２との間及び太陽電池セル１２と裏面保護部材１４との間にそれぞれ配置され、それら構成要素を接着している。封止材１３は例えばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）樹脂で形成されるが、他の絶縁性材料であっても良い。光透過性基板１１と太陽電池セル１２との間の封止材１３ａは例えば厚さ約０．６ｍｍで光透過性を有する。太陽電池セル１２と裏面保護部材１４との間の封止材１３ｂは例えば厚さ約０．４ｍｍで光透過性を有していなくても良い。
【００３６】
裏面保護部材１４は例えば約０．１ｍｍの厚さの、平面視正方形または矩形のシート状をなし、太陽電池モジュール本体１０の裏面側に配置されている。裏面保護部材１４は例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂で形成されるが、他の絶縁性材料であっても良い。例えば、裏面保護部材１４はＰＥＴ樹脂とＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）樹脂とを積層して構成しても良い。これにより、耐湿性が向上する。また、裏面保護部材１４は２層のＰＥＴ樹脂の間にアルミニウム箔を挟んだ構成にしても良い。これにより、耐湿性がさらに向上する。また、裏面保護部材１４はガラスであっても良い。この場合、より一層耐湿性が向上する。
【００３７】
周縁部取付け部材１５は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆い、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周にわたって取り付けられている。周縁部取付け部材１５は端面１１ｂ及び端面１４ｂに対して接着させて取り付けられている。これにより、太陽電池モジュール本体１０の封止工程のとき、太陽電池モジュール本体１０の構成要素の位置ずれを防止することができる。
【００３８】
周縁部取付け部材１５は例えばポリイミドやＰＥＴ樹脂などの絶縁性材料で構成され、太陽電池モジュール１の絶縁性能を向上させている。
【００３９】
周縁部取付け部材１５は、図２に示すその垂直断面がコ字状をなしている。そして、周縁部取付け部材１５は光透過性基板１１の受光面１１ａであって光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂに近接する部分に接触している。すなわち、周縁部取付け部材１５は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ側から受光面１１ａに沿って例えば約５ｍｍ突出する突出部１５ａを有し、突出部１５ａがその受光面１１ａに接触している。
【００４０】
また、周縁部取付け部材１５は裏面保護部材１４の裏面１４ａであって裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂに近接する部分に接触している。すなわち、周縁部取付け部材１５は裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂ側から裏面１４ａに沿って例えば約５ｍｍ突出する突出部１５ｂを有し、突出部１５ｂがその裏面１４ａに接触している。
【００４１】
周縁部取付け部材１５は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂに対向して接触する平面部に、図３に示すように全面にわたって配置された複数の開口部１５ｃを備えている。開口部１５ｃは例えば０．７ｍｍ四方の正方形状をなし、周縁部取付け部材１５の内側と外側との間で貫通している。複数の開口部１５ｃは互いに例えば１．５ｍｍの間隔を設けて配列されている。
【００４２】
続いて、太陽電池モジュール本体１０の封止方法及び太陽電池モジュール１の製造方法について説明する。
【００４３】
太陽電池モジュール１の製造するとき、まず太陽電池モジュール本体１０の不図示の封止装置のプレス部に、光透過性基板１１、封止材１３ａ、太陽電池セル１２、封止材１３ｂ、裏面保護部材１４の順に重ねて載置する。なお、太陽電池モジュール本体１０がシリコン薄膜系の太陽電池モジュール本体である場合、光透過性基板１１、封止材１３、裏面保護部材１４の順に重ねて載置する。
【００４４】
次に、周縁部取付け部材１５を光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆って取り付ける。周縁部取付け部材１５は太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周にわたって取り付ける。
【００４５】
次に、太陽電池モジュール本体１０の封止装置による封止工程を開始する。このとき、封止装置の上部室（裏面保護部材１４側）と下部室（光透過性基板１１側）を同じ圧力で減圧する。この操作により、構成部品の各接合面から空気が除去されるとともに、封止材１３に含まれる気泡が除去される。続いて、上部室のみを大気に戻すことで太陽電池モジュール本体１０は加圧され、その加圧状態が保持される。さらに、封止工程では封止温度を例えば１３０℃に設定して太陽電池モジュール本体１０が加熱され、封止材１３が溶融される。
【００４６】
次に、キュア工程による加温を実施する。キュア工程は封止材１３としてＥＶＡ樹脂を用いた場合に必要となる工程であって、キュア温度を例えば１４０℃に設定する。このキュア工程により、ＥＶＡ樹脂の架橋反応を進行させて封止状態を安定化させる。
【００４７】
なお、封止材１３としてＥＶＡ樹脂ではなく、例えばアイオノマー樹脂などといったキュア工程を必要としない他の合成樹脂を使用することも可能である。これにより、キュア工程を削減することができ、太陽電池モジュール本体１０の封止及び太陽電池モジュール１の製造を効率良く進めることが可能である。
【００４８】
また、従来の太陽電池モジュール本体１０の封止方法ではこのキュア工程の後、太陽電池モジュール本体１０の外側にはみ出して硬化した封止材１３に関して、太陽電池モジュール本体１０の端面カット工程を必要としていた。本発明の封止方法によれば、その端面カット工程を削減することができ、太陽電池モジュール本体１０の封止及び太陽電池モジュール１の製造を効率良く進めることが可能になった。
【００４９】
次に、太陽電池モジュール本体１０に不図示の端子ボックスを取り付けて出力電圧を測定する。
【００５０】
次に、周縁部被覆部材２を太陽電池モジュール本体１０の周縁部取付け部材１５の外側に周縁部取付け部材１５の周囲を覆うように設ける。
【００５１】
次に、枠体３を周縁部被覆部材２の外側であって太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周にわたって取り付ける。
【００５２】
上記のように、太陽電池モジュール本体１０は光透過性基板１１と裏面保護部材１４との間で太陽電池セル１２を封止する封止材１３と、光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆って取り付けられる周縁部取付け部材１５と、を備えるので、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面において、周縁部取付け部材１５が封止材１３の部分を覆う。したがって、封止材１３が太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からはみ出すこと自体を阻止することが可能である。
【００５３】
また、周縁部取付け部材１５はその突出部１５ａが光透過性基板１１の受光面１１ａであって光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂに近接する部分に接触するので、光透過性基板１１の端面１１ｂとそれに近接する受光面１１ａの部分においてしっかりと光透過性基板１１に接触する。したがって、特に封止材１３が光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ周辺から受光面１１ａ側にはみ出すことを阻止することが可能になる。
【００５４】
さらに、周縁部取付け部材１５は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂと接触する部分に開口部１５ｃを備えるので、太陽電池モジュール本体１０の内部と外部との間で開口部１５ｃを通して気体が流通する。これにより、太陽電池セル１２の封止工程において、太陽電池モジュール本体１０の構成部品の各界面にある気体を太陽電池モジュール本体１０の外部に排出することが可能となる。したがって、太陽電池セル１２の封止の精度を向上させることができる。なお、開口部１５ｃは太陽電池モジュール本体１０の内部から気体は通すが、封止材１３は通さない大きさとしている。
【００５５】
なお、上記太陽電池モジュール本体１０の封止方法において、封止材１３を溶融させて、封止材１３の温度を下降させた後、周縁部取付け部材１５を取り外すことにしても良い。このとき、予め周縁部取付け部材１５の表面に例えばフッ素系樹脂を塗布するなどして剥離性を高めておくことが望ましい。また、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からの封止材１３のはみ出しを防止するため、周縁部取付け部材１５を取り外すタイミングはキュア工程の後が望ましい。
【００５６】
この方法によれば、周縁部取付け部材１５を再利用することができる。したがって、太陽電池モジュール１の製造のたびに廃棄物を発生させることがないうえに、周縁部取付け部材１５を繰り返し使用することによる省資源化を図ることが可能になる。
【００５７】
また、このようにして周縁部取付け部材１５を取り外した太陽電池モジュール本体１０を太陽電池モジュールとして使用することも可能である。
【００５８】
そして、本発明の上記実施形態の構成によれば、封止材１３が太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からはみ出すこと自体が阻止される。したがって、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板１１の表面及び裏面保護部材１４の裏面への封止材１３の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体１０及び太陽電池モジュール１を提供することができる。また、製造のたびに廃棄物を発生させることなく、光透過性基板１１の表面及び裏面保護部材１４の裏面への封止材１３の付着を防止することが可能な太陽電池モジュール本体１０の封止方法及び太陽電池モジュール１の製造方法を提供することができる。
【００５９】
次に、本発明の第２の実施形態に係る太陽電池モジュールについて、図４及び図５を用いて説明する。図４は太陽電池モジュールの部分垂直断面図、図５は太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は図１〜図３を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素には前と同じ符号を付し、図面の記載及びその説明を省略するものとする。
【００６０】
第２の実施形態に係る太陽電池モジュール１において太陽電池モジュール本体１０は、図４に示すようにその周縁部の端面の箇所に周縁部取付け部材１６を備えている。周縁部取付け部材１６は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆い、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周にわたって取り付けられている。
【００６１】
なお、周縁部取付け部材１６は、図４に示すその垂直断面が上下に細長い矩形をなし、光透過性基板１１の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の端面１４ｂに接触している。
【００６２】
すなわち、この実施形態に係る周縁部取付け部材１６は、図２に示した第１の実施形態で見られる周縁部取付け部材１５の突出部１５ａ、１５ｂに相当する部分を備えていない。これにより、周縁部取付け部材１６として使用する材料を削減することができ、材料の省資源化を図ることが可能になる。
【００６３】
また、周縁部取付け部材１６は光透過性基板１１の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の端面１４ｂに対向して接触する平面部に、図５に示すように複数の開口部１６ｃを備えている。開口部１６ｃは太陽電池モジュール本体１０の受光面側（図５の上側）と裏面側（図５の下側）との間の略中間部分にのみ配置されている。開口部１６ｃは例えば直径０．７ｍｍの円形をなし、周縁部取付け部材１６の内側と外側との間で貫通している。複数の開口部１６ｃは互いに例えば１．５ｍｍの間隔を設けて配列されている。
【００６４】
そして、周縁部取付け部材１６が上記第２の実施形態に係る構成をなしている場合であっても、第１の実施形態同様、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面において、周縁部取付け部材１６が封止材１３の部分を覆う。したがって、封止材１３が太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からはみ出すこと自体を阻止することが可能である。
【００６５】
次に、本発明の第３の実施形態に係る太陽電池モジュールについて、図６及び図７を用いて説明する。図６は太陽電池モジュールの部分垂直断面図、図７は太陽電池モジュールの太陽電池モジュール本体の部分側面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は図１〜図３を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素には前と同じ符号を付し、図面の記載及びその説明を省略するものとする。
【００６６】
第３の実施形態に係る太陽電池モジュール１において太陽電池モジュール本体１０は、図６に示すようにその周縁部の端面の箇所に周縁部取付け部材１７を備えている。周縁部取付け部材１７は光透過性基板１１の周縁部の端面１１ｂと裏面保護部材１４の周縁部の端面１４ｂとの間を覆い、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の全周にわたって取り付けられている。
【００６７】
なお、周縁部取付け部材１７は、図６に示すその垂直断面がＬ字状をなし、光透過性基板１１の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の端面１４ｂと、裏面保護部材１４の裏面１４ａであって裏面保護部材１４の端面１４ｂに近接する部分とに接触している。周縁部取付け部材１７は裏面保護部材１４の端面１４ｂ側から裏面１４ａに沿って突出する突出部１７ｂを有し、突出部１７ｂがその裏面１４ａに接触している。
【００６８】
すなわち、この実施形態に係る周縁部取付け部材１７は、図２に示した第１の実施形態で見られる周縁部取付け部材１５の突出部１５ａに相当する部分を備えていない。これにより、周縁部取付け部材１７として使用する材料を削減することができ、材料の省資源化を図ることが可能になる。
【００６９】
また、周縁部取付け部材１７は光透過性基板１１の端面１１ｂ及び裏面保護部材１４の端面１４ｂに対向して接触する平面部に、図７に示すように複数の開口部１７ｃを備えている。開口部１７ｃは太陽電池モジュール本体１０の受光面側（図７の上側）と裏面側（図７の下側）との間の略中央部から裏面側にかけての部分に配置されている。開口部１７ｃは例えば０．７ｍｍ×１．０ｍｍの矩形をなし、周縁部取付け部材１７の内側と外側との間で貫通している。複数の開口部１７ｃは互いに例えば１．５ｍｍの間隔を設けて配列されている。
【００７０】
そして、周縁部取付け部材１７が上記第３の実施形態に係る構成をなしている場合であっても、第１の実施形態同様、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面において、周縁部取付け部材１７が封止材１３の部分を覆う。したがって、封止材１３が太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からはみ出すこと自体を阻止することが可能である。
【００７１】
次に、本発明の第４の実施形態に係る太陽電池モジュールについて、図８を用いて説明する。図８は太陽電池モジュールの部分垂直断面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は図１〜図３を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素には前と同じ符号を付し、図面の記載及びその説明を省略するものとする。
【００７２】
第４の実施形態に係る太陽電池モジュール１は、図８に示すように第１の実施形態で見られた枠体１（図２参照）を備えていない。太陽電池モジュール１がこのような構成であっても、太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面において、周縁部取付け部材１５が封止材１３の部分を覆う。したがって、封止材１３が太陽電池モジュール本体１０の周縁部の端面からはみ出すこと自体を阻止することが可能である。
【００７３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００７４】
例えば、本発明の実施形態において、周縁部取付け部材１５、１６、１７が備える開口部１５ｃ、１６ｃ、１７ｃは正方形、円形、矩形であるが、開口部の形状はこれらに限定されるわけではなく、例えば他の多角形状やオーバル形状（長円形、楕円形等）などの他の形状であっても良い。そして、周縁部取付け部材の開口部は複数種類の形状のものを組み合わせて使用しても良い。
【００７５】
また、周縁部取付け部材の開口部の大きさや個数は上記実施形態で採用した大きさや個数に限定されるわけではなく、例えば複数の異なる大きさ、形状の開口部を並べて配置しても良い。また、上記実施形態では、開口部の大きさより開口部間の間隔のほうが大きいこととしたが、例えばメッシュ状の開口部のように開口部間の間隔より開口部の大きさのほうが大きい構成であっても良い。
【００７６】
さらに、本発明の実施形態において、周縁部取付け部材の開口部を略格子状に並べて配列したが、開口部の配列はこれらに限定されるわけではなく、例えばランダムな配列などの他の配列であっても良い。また、周縁部取付け部材に対して偏在する開口部の配置箇所も、上記実施形態の構成に限定されるわけでない。
【００７７】
また、本発明の適用対象となる太陽電池は特定の太陽電池に限定されるものではなく、ＧａＡｓ、ＣＩＳ、ＣＩＧＳ、ＣｄＴｅ等の化合物半導体太陽電池、結晶系や薄膜系のシリコン太陽電池、色素増感型太陽電池など、様々な太陽電池に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、太陽電池モジュール本体及び太陽電池モジュールにおいて利用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１    太陽電池モジュール
２    周縁部被覆部材
３    枠体
１０    太陽電池モジュール本体
１１    光透過性基板
１１ａ    受光面
１１ｂ    端面
１２    太陽電池セル
１３    封止材
１４    裏面保護部材
１４ａ    裏面
１４ｂ    端面
１５、１６、１７    周縁部取付け部材
１５ｃ、１６ｃ、１７ｃ    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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