(57)【要約】【課題】  画像形成を行う用紙を、案内部を通して送りローラー間に導き、この送りローラーにより用紙を画像形成部に送って画像形成を行う画像形成装置において、用紙が案内部を通して送りローラー間に導かれる位置において、用紙における紙粉等の異物を簡単な構成により適切に除去できるようにする。【解決手段】  用紙Ｓを画像形成部に送る送りローラー１５と、この送りローラー１５に用紙Ｓを案内する案内部１４とを有する画像形成装置１０において、前記の案内部１４から送りローラー１５間に導かれた用紙Ｓに撓みが形成される部分に、用紙Ｓに対して吸引及び／又は吹き付けを行う清掃装置３０を設けた。【選択図】  図６
2013220873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を画像形成部に送る対になった送りローラーと、この送りローラーに用紙を案内する案内部とを有する画像形成装置において、前記の案内部から送りローラー間に導かれた用紙に撓みが形成される部分に、用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行う清掃装置を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記の案内部から用紙が送りローラー間に導かれて、用紙に撓みが形成される時に、前記の清掃装置により用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、送りローラー間に導かれて撓みが形成された用紙が送りローラーにより画像形成部に向けて送られて、用紙における撓みが減少する時に、前記の清掃装置により用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の清掃装置により、前記の用紙において凸の撓みが形成された部分を凹ませる動作と、凹んだ部分を元の凸の状態に戻す動作とを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の清掃装置を前記の用紙の両面側に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置において、用紙の両面側に設けられた各清掃装置による吸引及び／又は吹き付けのタイミングを異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の清掃装置において吸引を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの複合機からなる画像形成装置に係り、画像形成を行う用紙における紙粉等の異物を除去させるようにした画像形成装置に関するものである。特に、画像形成を行う用紙を、案内部を通して送りローラー間に導き、この送りローラーにより用紙を画像形成部に送って画像形成を行うにあたり、用紙が案内部を通して送りローラー間に導かれる位置において、用紙における紙粉等の異物を簡単な構成により適切に除去させるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの複合機からなる画像形成装置においては、一般に、給紙カセット等から給紙ローラー等により給紙されて導かれた用紙を、案内部を通してタイミングローラー等の送りローラー間に導き、この送りローラーにより、前記の用紙を画像形成部に導いて画像形成を行うようになっている。
【０００３】
ここで、前記のように給紙カセット等から用紙を給紙ローラー等によって給紙させて導くようにした場合、給紙ローラーとの間の摩擦等によって用紙に紙粉等が発生し、この紙粉等が前記の送りローラーに付着して用紙の搬送性能にむらが生じたり、紙粉等が用紙に付着した状態で画像形成部に導かれ、画像形成に悪影響を及ぼしたりするという問題があった。また、近年においては、用紙等の消耗品のコストを減らす目的で低品質の用紙が使用されたり、環境保全の観点から再生紙が使用されたりすることが多くなり、これらの用紙においては紙粉等の発生が多くなって、前記のような問題が多く発生した。
【０００４】
そして、従来においては、特許文献１〜３に示されるように、一対の案内板間における搬送路に、用紙をレジストローラーに送る搬送ローラーの他に、用紙と摺接する紙粉たたき部材を設けるうにしたものや、前記のレジストローラーや搬送ローラーや紙粉たたき部材の近傍に、紙粉採り用のサクションチューブを設けるようにしたものが提案されている。
【０００５】
しかし、このように一対の案内板間における搬送路に、用紙をレジストローラーに送る搬送ローラーの他に、用紙と摺接する紙粉たたき部材を設けるようにした場合、前記の搬送路を長くすることが必要になって装置が大型化すると共に、設備コスト等も高く付くという問題があった。また、紙粉たたき部材を設けないで、レジストローラーや搬送ローラーに付着した紙粉等をサクションチューブによって回収するだけでは、用紙における紙粉等が十分に除去することが困難であり、前記のような紙粉等による問題を十分に解消することができなかった。
【０００６】
また、特許文献４に示されるように、給紙ローラーに接触するようにしてブラシローラーを設け、給紙ローラーに付着した紙粉をこのブラシローラーによって除去させ、このように除去された紙粉を第１紙粉集積部に集積させるようにしたものが提案されている。
【０００７】
しかし、この場合においても、給紙ローラーに接触するようにしてブラシローラーを設けると共に、ブラシローラーによって除去された紙粉を集積させる第１紙粉集積部等を設けることが必要になって装置が大型化すると共に、前記のように給紙ローラーに付着した紙粉をブラシローラーによって除去させるだけでは、用紙における紙粉等を用紙から十分に除去することが困難であり、紙粉等が用紙に付着した状態で画像形成部に導かれ、画像形成に悪影響を及ぼす等の問題が依然として存在した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６３−１６０９４９号公報
【特許文献２】特開昭６３−１６０９５１号公報
【特許文献３】実開昭６３−１０４３５４号公報
【特許文献４】特開２００５−１８７１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、用紙を給紙ローラー等により給紙させ、この用紙を画像形成部に導いて画像形成を行う画像形成装置において、用紙における紙粉等の異物を除去させる場合における前記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１０】
本発明においては、画像形成を行う用紙を、案内部を通して送りローラー間に導き、この送りローラーにより用紙を画像形成部に送って画像形成を行う画像形成装置において、用紙が案内部を通して送りローラー間に導かれる位置において、用紙における紙粉等の異物を簡単な構成により適切に除去できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明においては、前記の課題を解決するため、用紙を画像形成部に送る送りローラーと、この送りローラーに用紙を案内する案内部とを有する画像形成装置において、前記の案内部から送りローラー間に導かれた用紙に撓みが形成される部分に、用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行う清掃装置を設けた。
【００１２】
そして、この画像形成装置において、前記の清掃装置により、案内部から送りローラー間に導かれて撓みが形成される用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行うと、清掃装置による吸引及び／又は吹き付けによって前記の用紙が振動し、この振動により用紙における紙粉等の異物が用紙から適切に除去されるようになる。
【００１３】
また、案内部から用紙が送りローラー間に導かれて、用紙に撓みが形成される時点や、送りローラー間に導かれて撓みが形成された用紙が送りローラーにより画像形成部に送られて、用紙における撓みが減少される時点において、前記の清掃装置により用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行うと、撓みが形成される時点や撓みが減少される時点における用紙の振動が加わり、用紙における紙粉等の異物がより効率よく用紙から除去されるようになる。
【００１４】
また、前記の清掃装置により、前記の用紙において凸の撓みが形成された部分を凹ませる動作と、凹んだ部分を元の凸の状態に戻す動作とを行うようにすると、撓んだ状態にある用紙がさらに大きく振動されて、用紙における紙粉等の異物がより効率よく用紙から除去されるようになる。
【００１５】
そして、このように清掃装置により、用紙において凸の撓みが形成された部分を凹ませる動作と、凹んだ部分を元の凸の状態に戻す動作とを適切に行うにあたっては、前記の清掃装置を前記の用紙の両面側に設け、用紙の両面側に設けられた各清掃装置による空気の吸引及び／又は吹き付けのタイミングを異ならせるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置においては、案内部から送りローラー間に導かれた用紙に撓みが形成される部分に設けた清掃装置により、用紙に対して吸引及び／又は吹き付けを行い、撓みが形成された用紙を振動させるようにしたため、この振動によって用紙における紙粉等の異物が用紙から効率よく除去されるようになる。
【００１７】
この結果、本発明の画像形成装置においては、用紙における紙粉等の異物を除去するために、従来のように用紙と摺接する紙粉たたき部材やブラシローラー等を設ける必要がなく、装置が大型化したり、設備コストが高く付いたりすることなく、用紙における紙粉等の異物を簡単な構成により適切に除去できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略説明図である。
【図２】前記の実施形態に係る画像形成装置において、案内部を構成する一対のガイド部材の外側にそれぞれ吸引を行う清掃装置を設けると共に、各清掃装置を制御する制御装置を設けた状態を示した部分概略説明図である。
【図３】前記の実施形態に係る画像形成装置において、給紙カセットから給紙された用紙が一対のガイド部材間における案内部を通して送りローラー間に導かれて、この用紙に撓みが形成される時に、前記の制御装置によって各清掃装置による吸引を行う状態を示した部分概略説明図である。
【図４】前記の実施形態に係る画像形成装置において、送りローラー間に導かれて撓みが形成された用紙が送りローラーにより画像形成部に向けて送られて、用紙における撓みが減少する時に、前記の制御装置によって各清掃装置による吸引を行う状態を示した部分概略説明図である。
【図５】前記の実施形態に係る画像形成装置において、手差しトレイや反転搬送経路から送られてきた用紙が一対のガイド部材間における案内部を通して送りローラー間に導かれ、この用紙に撓みが形成される時に、前記の制御装置によって各清掃装置による吸引を行う状態を示した部分概略説明図である。
【図６】前記の実施形態に係る画像形成装置において、前記の制御装置によって各清掃装置による吸引のタイミングをずらせる例を示し、（Ａ）は凸になった撓みが形成された用紙の側と反対側に設けられた清掃装置により吸引を行い、凸の撓みが形成された用紙の部分を凹ませた状態を、（Ｂ）は前記の清掃装置と反対側に設けられた清掃装置により吸引を行い、凹んだ用紙の部分を元の凸の状態に戻す状態を示した部分概略説明図である。
【図７】前記の実施形態に係る画像形成装置において、案内部を構成する一対のガイド部材の外側にそれぞれ吹き付けを行う清掃装置を設けると共に、各清掃装置を制御する制御装置を設けた状態を示した部分概略説明図である。
【図８】前記の実施形態に係る画像形成装置において、案内部を構成する一対のガイド部材の外側にそれぞれ吸引と吹き付けとを行う清掃装置を設けると共に、各清掃装置を制御する制御装置を設けた状態を示した部分概略説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
この実施形態の画像形成装置１０においては、図１に示すように、給紙カセット１１に収容された用紙Ｓや、手差しトレイ１２にセットされた用紙Ｓを、それぞれの位置に設けられた給紙ローラー１１ａ，１２ａにより給紙し、このように給紙した用紙Ｓを、間隔を介して対向するように設けられた一対のガイド部材１３間における案内部１４に導き、この案内部１４を通して用紙Ｓを一対のレジストローラーからなる送りローラー１５間に導くようにしている。
【００２１】
そして、送りローラー１５間に導かれた用紙Ｓを、この送りローラー１５により適当なタイミングで用紙Ｓを画像形成部２０に送るようにしている。
【００２２】
また、画像部２０においては、感光体２２ａと、この感光体２２ａの表面を帯電させる帯電装置２２ｂと、帯電された感光体２２ａの表面に画像情報に基づく露光を行って静電潜像を形成する潜像形成装置２２ｃと、感光体２２ａの表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置２２ｄ等とを備えた４つのイメージングカートリッジ２１Ａ〜２１Ｄを設けている。
【００２３】
ここで、前記の各イメージングカートリッジ２１Ａ〜２１Ｄにおける各現像装置２２ｄにおいては、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色の異なった色彩のトナーが収容されており、各イメージングカートリッジ２１Ａ〜２１Ｄにおける各感光体２２ａの表面に、前記の各現像装置２２ｄによりそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。
【００２４】
そして、このように各イメージングカートリッジ２１Ａ〜２１Ｄにおける各感光体２２ａの表面に形成された各色彩のトナー像を、回転駆動される中間転写ベルト２３に転写させて、この中間転写ベルト２３の上に各色彩のトナー像が合成されたトナー像を形成するようにしている。
【００２５】
次いで、このように中間転写ベルト２３の上に形成されたトナー像を転写ローラー２４の位置に導く一方、前記の送りローラー１５により用紙Ｓを前記の中間転写ベルト２３と転写ローラー２４との間に導き、中間転写ベルト２３の上に形成されたトナー像をこの用紙Ｓに転写させるようにしている。
【００２６】
そして、このようにトナー像が転写された用紙Ｓを定着装置２５に導き、この定着装置２５により前記のトナー像を用紙Ｓに定着させた後、この用紙Ｓを排紙反転ローラー１６に導くようにしている。
【００２７】
そして、用紙Ｓの片面にだけ画像を形成する場合には、前記のようにトナー像が定着された用紙Ｓを、この排紙反転ローラー１６により排紙部１７の上に排紙させるようにしている。一方、前記の用紙Ｓの両面に画像する場合には、前記の排紙反転ローラー１６を反転させて、片面にトナー像が定着された用紙Ｓを反転搬送経路１８に導き、この反転搬送経路１８により用紙Ｓの表裏を反転させて、前記の一対のガイド部材１３間における案内部１４に導き、この案内部１４を通して前記の送りローラー１５間に導くようにしている。
【００２８】
そして、この実施形態における画像形成装置１０においては、用紙Ｓにおける紙粉等の異物を除去するにあたり、図１及び図２に示すように、案内部１４を構成する一対のガイド部材１３の外側、すなわち前記の案内部１４と反対側に、それぞれ吸引を行う清掃装置３０を設け、各清掃装置３０による吸引を制御装置３１によって制御させると共に、各ガイド部材１３に通気口１３ａを設け、この通気口１３ａを通して各清掃装置３０により案内部１４に導かれた用紙Ｓを吸引させるようにしている。
【００２９】
ここで、前記のように用紙Ｓを一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に導いた場合、例えば、図３に示すように、給紙カセット１１から給紙ローラー１１ａによって給紙された用紙Ｓが、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に送られ、この用紙Ｓが送りローラー１５間に噛み込むと、この用紙Ｓにその送り方向に凸になった撓みが形成されて用紙Ｓが振動して、用紙Ｓにおける紙粉等の異物が離脱されやすくなる。そして、この時点において、前記の制御装置３１により各清掃装置３０による吸引を開始させると、振動により用紙Ｓから離脱されやすくなった紙粉等の異物が各ガイド部材１３における通気口１３ａを通して各清掃装置３０に吸引され、用紙Ｓから紙粉等の異物が効率よく除去されるようになる。
【００３０】
また、前記の送りローラー１５が回転されて、送り方向に凸になった撓みが形成された用紙Ｓが、この送りローラー１５によって前記の画像形成部２０に送られる場合には、図４に示すように、用紙Ｓが送りローラー１５により引っ張られて、この用紙Ｓにおける撓みが減少して用紙が振動し、用紙Ｓにおける紙粉等の異物が離脱されやすくなる。そして、この時点において、前記の制御装置３１により各清掃装置３０による吸引を開始させると、振動により用紙Ｓから離脱されやすくなった紙粉等の異物が各ガイド部材１３における通気口１３ａを通して各清掃装置３０に吸引され、用紙Ｓから紙粉等の異物が効率よく除去されるようになる。
【００３１】
なお、手差しトレイ１２から給紙された用紙Ｓを、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に導く場合や、前記の反転搬送経路１８により表裏が反転されて戻されてきた用紙Ｓを、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に導く場合においては、図５に示すように、用紙Ｓに形成される撓みの方向が、給紙カセット１１から給紙された用紙Ｓの場合と逆になるだけであり、前記の場合と同様にして、各清掃装置３０による吸引を行うと、前記の場合と同様に、用紙Ｓから紙粉等の異物が効率よく除去されるようになる。
【００３２】
また、前記のように各清掃装置３０による吸引を行うにあたり、前記の制御装置３１により各清掃装置３０による吸引のタイミングをずらせることもできる。
【００３３】
例えば、前記の図３に示したように、給紙カセット１１から給紙ローラー１１ａによって給紙された用紙Ｓが、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に送られ、この用紙Ｓが送りローラー１５間に噛み込んだ状態で、図６（Ａ）に示すように、前記の制御装置３１により、凸になった撓みが形成された用紙Ｓの側と反対側に設けられた清掃装置３０による吸引を行い、凸の撓みが形成された用紙Ｓの部分を凹ませた後、図６（Ｂ）に示すように、前記の制御装置３１により、前記の清掃装置３０と反対側に設けられた清掃装置３０による吸引を行い、凹んだ用紙の部分を元の凸の状態に戻すようにして、用紙Ｓを振動させるようにする。このようにすると、用紙Ｓが大きく振動されて、用紙Ｓにおける紙粉等の異物が用紙Ｓからさらに離脱されやすくなり、紙粉等の異物がさらに効率よく用紙Ｓから除去されるようになる。
【００３４】
また、この実施形態においては、案内部１４を構成する一対のガイド部材１３の外側にそれぞれ吸引を行う清掃装置３０を設けるようにしたが、図７に示すように、前記の一対のガイド部材１３の外側に、それぞれ用紙Ｓに対して空気を吹き付ける清掃装置３０を設け、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に導かれて撓みが形成された用紙Ｓに対して、各清掃装置３０により空気を吹き付けて、用紙Ｓにおける紙粉等の異物を用紙Ｓから離脱させるようにすることもできる。なお、このように各清掃装置３０から空気を吹き付けて、用紙Ｓにおける紙粉等の異物を用紙Ｓから離脱させるようにした場合、離脱された紙粉等の異物を回収させる回収装置（図示せず）を設けることが好ましい。
【００３５】
さらに、図８に示すように、前記の一対のガイド部材１３の外側に、それぞれ吸引と吹き付けとを行う清掃装置３０を設け、一対のガイド部材１３間における案内部１４を通して送りローラー１５間に導かれて撓みが形成された用紙Ｓに対して、各清掃装置３０により吸引と吹き付けとを交互に行うようにすることもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１０  画像形成装置
１１  給紙カセット，１１ａ  給紙ローラー
１２  手差しトレイ，１２ａ  給紙ローラー
１３  ガイド部材，１３ａ  通気口
１４  案内部
１５  送りローラー
１６  排紙反転ローラー
１７  排紙部
１８  反転搬送経路
２０  画像形成部
２１Ａ〜２１Ｄ  イメージングカートリッジ
２２ａ  感光体，２２ｂ  帯電装置，２２ｃ  潜像形成装置，２２ｄ  現像装置
２３  中間転写ベルト
２４  転写ローラー
２５  定着装置
３０  清掃装置
３１  制御装置
Ｓ  用紙
【図１】
2013220873.tif 000003
【図２】
2013220873.tif 000004
【図３】
2013220873.tif 000005
【図４】
2013220873.tif 000006
【図５】
2013220873.tif 000007
【図６】
2013220873.tif 000008
【図７】
2013220873.tif 000009
【図８】
2013220873.tif 000010