(57)【要約】【課題】ロール紙を用いるプリンタの用紙ジャムを、安価なコストで早期に検知できるようにすることである。【解決手段】カッタ１０でのロール紙１の切断時間を検出し、その検出値が予め設定した設定値と異なるときに、用紙ジャムの発生を検知することにより、ロール紙１を用いるプリンタの用紙ジャムを、安価なコストで早期に検知できるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙にロール紙を用い、給紙部に装填したロール紙を順次送り出して印刷部に搬送し、印刷部で印刷されたロール紙をカッタで切断して、排紙部に排出するプリンタにおいて、前記カッタでの前記ロール紙の切断時間または切断負荷を検出し、その検出値が予め設定した設定値と異なるときに、用紙ジャムの発生を検知することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ロール紙の外周１巻き目を前記カッタでテスト切断し、このテスト切断時の切断時間または切断負荷を前記予め設定する設定値とした請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記カッタを前記ロール紙の幅方向に回転しながら走行する回転カッタとし、前記ロール紙の切断時間を検出するようにした請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記プリンタが、インクリボンにインクのほかに透明保護材を付着させ、インクの印刷面に前記透明保護材を熱転写するサーマルプリンタである請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙にロール紙を用いるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ等のプリンタには、記録用紙にロール紙を用いるものがある。このロール紙を用いるプリンタでは、給紙部に装填したロール紙を順次送り出して印刷部に搬送し、印刷部で印刷されたロール紙をカッタで切断して、排紙部に排出するようにしている。
【０００３】
このようなロール紙を用いるプリンタでは、何らかの理由で搬送途中のロール紙の記録用紙が詰まる、いわゆる用紙ジャムが発生することがある。このような用紙ジャムが発生した状態でプリンタの運転を続行すると、詰まった用紙が折り重なって、復旧に手間がかかるのみでなく、プリンタの部品を損傷する恐れもあるので、用紙ジャムを早期に検出することが望まれる。
【０００４】
また、ロール紙を用いるサーマルプリンタには、インクリボンにインクのほかに透明保護材を付着させ、インクの印刷面に透明保護材を熱転写するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。このようなサーマルプリンタでは、用紙ジャムの発生によって、印刷面を透明保護材で被覆された記録用紙が印刷部に残った状態で、その上に印刷を続行すると、印刷面の透明保護材の大きな摩擦係数によってインクリボンが切れる恐れがあり、復旧に多大な手間を要する。
【０００５】
用紙ジャムの発生を検知する手段としては、ロール紙ではなくカット紙を用いるプリンタを対象として、給紙部から給紙される用紙を検知する給紙センサと、排紙部に排出される用紙を検知する排紙センサとを設け、給紙センサで用紙が検知された後、所定時間経過しても排紙センサで用紙が検知されないときに、用紙ジャムの発生を検知する用紙ジャム検知手段が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２２９９０７号公報
【特許文献２】特開平７−３１５６２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に記載された用紙ジャム検知手段は、用紙が連続するロール紙を用いるプリンタには、そのままでは適用することができない。例えば、ロール紙に一定間隔でマーキングを施し、このマーキングを給紙センサと排紙センサで検知するようにすれば、適用することができるが、別途の給紙センサと排紙センサが必要となり、検知手段のコストが高くなる問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、ロール紙を用いるプリンタの用紙ジャムを、安価なコストで早期に検知できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、記録用紙にロール紙を用い、給紙部に装填したロール紙を順次送り出して印刷部に搬送し、印刷部で印刷されたロール紙をカッタで切断して、排紙部に排出するプリンタにおいて、前記カッタでの前記ロール紙の切断時間または切断負荷を検出し、その検出値が予め設定した設定値と異なるときに、用紙ジャムの発生を検知する構成を採用した。
【００１０】
すなわち、カッタでのロール紙の切断時間または切断負荷を検出し、その検出値が予め設定した設定値と異なるときに、用紙ジャムの発生を検知することにより、ロール紙を用いるプリンタの用紙ジャムを、安価なコストで早期に検知できるようにした。つまり、用紙ジャムが発生してロール紙がカッタの切断位置にないか、または重なってあるときは、切断時間または切断負荷の検出値が、正常時と異なることを利用して、用紙ジャムを検知できるようにした。
【００１１】
前記ロール紙の外周１巻き目を前記カッタでテスト切断し、このテスト切断時の切断時間または切断負荷を前記予め設定する設定値とすることにより、厚みや幅の寸法と硬さ等の紙質が同じである同一のロール紙のテスト切断での切断時間または切断負荷を、基準の設定値として的確に設定することができる。通常、ロール紙の外周１巻きは、指紋等の汚れが付着しているため棄てられているので、元来棄てられている外周１巻き目を有効活用して、テスト切断することができる。
【００１２】
前記カッタを前記ロール紙の幅方向に回転しながら走行する回転カッタとする場合は、前記ロール紙の切断時間を検出することにより、回転カッタではロール紙の有無または重なりによって切断時間が大きく変化するので、より的確に用紙ジャムの発生を検知することができる。通常、プリンタのコントローラはタイマを備えているので、このタイマを利用して、別途の計測手段を設けることなく切断時間を検出することができる。
【００１３】
上述した各プリンタは、インクリボンにインクのほかに透明保護材を付着させ、インクの印刷面に前記透明保護材を熱転写するサーマルプリンタに好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るプリンタは、カッタでのロール紙の切断時間または切断負荷を検出し、その検出値が予め設定した設定値と異なるときに、用紙ジャムの発生を検知するようにしたので、ロール紙を用いるプリンタの用紙ジャムを、安価なコストで早期に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】プリンタの実施形態を示す縦断面図
【図２】図１のカッタを示す正面図
【図３】図１のインクリボンを示す一部省略平面図
【図４】図１のプリンタの用紙ジャム検知手段の制御フローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。このプリンタはサーマルプリンタであり、図１に示すように、記録用紙のロール紙１を給紙部に装填するリール２と、ロール紙１の外周を押さえる押さえローラ３と、リール２から送り出されるロール紙１を案内する一対のガイドローラ４と、ロール紙１を印刷部に送り込むフィードローラ５と、フィードローラ５にロール紙１を押し付けるピンチローラ６と、一対のボビン７ａに巻回されたインクリボン７と、ロール紙１に印刷を施すサーマルヘッド８と、サーマルヘッド８と対向するプラテンローラ９と、印刷されたロール紙１を所定の長さに切断するカッタ１０とで基本的に構成されており、切断されたロール紙１は、ケーシング１１の前面に設けられた排紙口１１ａから外部に排出される。図示は省略するが、プリンタは各部の作動を制御するコントローラを備えている。このコントローラは、後述する用紙ジャム検知手段の制御も行うようになっている。
【００１７】
図２に示すように、前記カッタ１０は、下側のフラットな固定刃１０ｂに対して上側の回転刃１０ａをロール紙１の幅方向に走行させる回転カッタとされ、切断開始から終了までの切断時間Ｔが、前記コントローラに設けられたタイマ（図示省略）で計測されるようになっている。この切断時間Ｔは、ロール紙１の有無や重なりによって大きく変化する。
【００１８】
図３に示すように、前記インクリボン７は、耐熱性を有する長尺フィルム状の基材７ｂ上に、熱溶融性の３つのインク（イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ）と透明保護材ＯＰとを、順に繰り返すように層状に付着したものである。３つのインクＹ、Ｍ、Ｃと透明保護材ＯＰはこの順でサーマルヘッド８とプラテンローラ９の間に供給され、インクが印刷された印刷面の上に透明保護材ＯＰが熱転写されて、印刷面が透明保護材ＯＰで被覆される。
【００１９】
図４は、前記用紙ジャムの発生を検知する用紙ジャム検知手段を行うコントローラの制御フローチャートを示す。まず、ロール紙１を交換したときに、その外周１巻き目を繰り出してカッタ１０でテスト切断し、このときにタイマで計測される切断時間Ｔｏを基準の設定値として設定する。こののち印刷を開始し、各印刷後にカッタ１０で切断されるロール紙１の切断時間Ｔをタイマで計測し、設定された基準切断時間Ｔｏと比較する。計測された切断時間Ｔが基準切断時間Ｔｏと等しい場合は、正常と判断して印刷を続行し、切断時間Ｔが基準切断時間Ｔｏと異なる場合は、用紙ジャム発生と判断して印刷を停止する。なお、この実施形態では、時間の測定誤差等を見込んで基準切断時間Ｔｏに範囲を持たせ、切断時間Ｔが基準切断時間Ｔｏの±５％以内であるときは等しいと判断し、この範囲を超えたときに異なると判断するようにしている。基準切断時間Ｔｏに範囲は、百分率等の割合でなく、秒数等の差で持たせてもよい。
【００２０】
上述した実施形態では、カッタを回転カッタとし、その切断時間の違いで用紙ジャムの発生を検知するようにしたが、カッタは回転カッタに限定されることはなく、切断負荷の違いで用紙ジャムの発生を検知するようにしてもよい。なお、切断負荷で用紙ジャムの発生を検知する場合は、カッタにロードセル等を取り付けて、切断荷重を測定することができる。また、回転カッタの場合は、トルクメータ等を取り付けて、切断トルクを測定することもできる。
【００２１】
上述した実施形態では、印刷面に透明保護材を熱転写するサーマルプリンタとしたが、本発明に係るプリンタは、透明保護材を熱転写しないサーマルプリンタや、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ等の他のプリンタにも適用することができる。
【符号の説明】
【００２２】
１  ロール紙
２  リール
３  押さえローラ
４  ガイドローラ
５  フィードローラ
６  ピンチローラ
７  インクリボン
７ａ  ボビン
７ｂ  基材
８  サーマルヘッド
９  プラテンローラ
１０  カッタ
１０ａ  回転刃
１０ｂ  固定刃
１１  ケーシング
１１ａ  排紙口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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