(57)【要約】【課題】把手の取り扱い性を向上させることができる電気掃除機を提供する。【解決手段】把手１０は、ホースが挿通されるホース挿通部１２と、ホース挿通部１２の外面に一体に形成される持ち手部１１と、を備え、持ち手部１１は、ホースの着脱方向に貫通する開口１１ｓを有し、把手１０を持ち手部１１の方向から平面視したときに、持ち手部１１の上板部１１ａがこの上板部１１ａに対向する下板部１１ｄよりもホースの着脱方向に離間して形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、前記掃除機本体に接続されるホースと、前記掃除機本体と前記ホースとの間において着脱可能に取り付けられる把手と、を備え、
前記把手は、前記ホースが挿通されるホース挿通部と、前記ホース挿通部の外面に一体に形成される持ち手部と、を備え、
前記持ち手部は、前記ホースの着脱方向に貫通する開口を有し、前記把手を前記持ち手部の方向から平面視したときに、前記持ち手部の握り部に対応する部分が前記握り部に対向する他の部分よりも前記着脱方向に離間して形成されていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記持ち手部の握り部は、前記掃除機本体から離間する方向に凸状に湾曲していることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記持ち手部は、前記握り部と対向する側の内壁面が、前記把手を正面視したときに鉛直方向下方に凸状に湾曲していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、把手を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機として、掃除機本体の運搬時に、掃除機本体を持ち上げるための把手を備えたものが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３０４１２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の電気掃除機に設けられた把手は、手を挿入するための開口が側方を向いているため、使用者が手を開口に挿入しづらいものであった。
【０００５】
本発明は、把手の取り扱い性を向上させることができる電気掃除機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、掃除機本体と、前記掃除機本体に接続されるホースと、前記掃除機本体と前記ホースとの間において着脱可能に取り付けられる把手と、を備え、前記把手は、前記ホースが挿通されるホース挿通部と、前記ホース挿通部の外面に一体に形成される持ち手部と、を備え、前記持ち手部は、前記ホースの着脱方向に貫通する開口を有し、前記把手を前記持ち手部の方向から平面視したときに、前記持ち手部の握り部に対応する部分が前記握り部に対向する他の部分よりも前記着脱方向に離間して形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、把手の取り扱い性を向上させることが可能な電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の全体を示す外観斜視図である。
【図２】掃除機本体から把手を取り外した状態を示す外観斜視図である。
【図３】電気掃除機の把手を示す正面図である。
【図４】電気掃除機の把手を示す平面図である。
【図５】電気掃除機の把手を示す側面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】掃除機本体の使用状態を示し、（ａ）は本実施形態の側面図、（ｂ）比較例の側面図である。
【図８】掃除機本体の収納状態を示し、（ａ）は本実施形態の平面図、（ｂ）は本実施形態の側面図、（ｃ）比較例の側面図である。
【図９】把手の使用状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明における前後の方向は、掃除機本体２を基準として掃除機本体２が吸引する空気の上流側を前側とし、下流側を後側とする。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態の電気掃除機１は、掃除機本体２、ホース３、手元操作管４、延長管５、吸口６、把手（取っ手）１０などで構成されている。
【００１１】
掃除機本体２は、吸引力を発生させる電動送風機（図示せず）や、この電動送風機の吸引力で集塵した塵埃を収容する集塵部等（図示せず）を内部に備えている。被掃除面（床面など）に堆積している塵埃を吸引するときは、吸口６から塵埃を吸引し、延長管５を介して手元操作管４の内部を塵埃が通り、ホース３を経て掃除機本体２に集塵される。
【００１２】
また、掃除機本体２には、後部の左右両側に大型の車輪２ａ（一方のみ図示）が回転自在に取り付けられ、また掃除機本体２の下面には、一つの小型の車輪２ｂ（図７（ａ）参照）が回転自在且つ車輪２ｂの向きが可動可能となるように構成されている。このように小型の車輪２ｂと大型の車輪２ａの３点で掃除機本体２を支持しながら、被掃除面を移動できるようになっている。
【００１３】
また、図示していないが、掃除機本体２の背面には、この掃除機本体２を起立状態（縦置き）で支持させることができる支持部が備えられている。この支持部で掃除機本体２を支持させることにより、ホース３が接続される掃除機本体２の接続口２ｃ（図２参照）が鉛直方向上向きになる。
【００１４】
ホース３は、表面が螺旋状且つ凸条に形成された可撓性を有するものであり、上流側（前側）の端部が手元操作管４に回転可能に接続され、下流側（後側）の端部が掃除機本体２に着脱自在に接続されている。
【００１５】
手元操作管４は、管部４ａと、使用者が手で握るグリップ部４ｂとを有し、管部４ａの上流側に延長管５が接続され、下流側にホース３の上流側（前側）の一端が継手を介して接続されている。また、手元操作管４には、グリップ部４ｂを握りながら操作できる位置に、運転の開始／停止、吸引力の調整などを行う複数のスイッチ４ｃが設けられている。
【００１６】
延長管５は、外管５ａと内管５ｂとが連結して構成され、使用者が使いやすいように長さが自在に調整できる伸縮構造となっている。なお、手元操作管４には、伸縮する際の外管５ａと内管５ｂとの間での係合状態を解除するロック解除レバー（可動式トリガ）４ｄが設けられている。なお、図１では、延長管５が最も縮んだ状態を図示している。
【００１７】
吸口６は、例えば、被掃除面（床面など）と接触する回転式のブラシ（不図示）を収容するケース６ａ、このケース６ａと回動自在に連結され、延長管５と着脱可能に接続される管部６ｂなどで構成されている。なお、管部６ｂには、ケース６ａに対して延長管５を直交する方向に曲げることができる回動機構が備えられていてもよい。
【００１８】
図２に示すように、把手１０は、合成樹脂などで成形され、持ち手部１１と、ホース挿通部１２と、持ち手部１１とホース挿通部１２とを一体にする基部１３とを有している。電気掃除機１を使用する際に、この把手１０は、取り外して使用でき、または取り付けて使用できるものである。よって、使用者は、把手１０を必要としない場合には、把手１０を取り外した状態で電気掃除機１を使用することができる。
【００１９】
掃除機本体２の前面部には、ホース３の後側の端部が接続される接続口２ｃが設けられている。この接続口２ｃは、ホース３に設けられた継手部３ａと着脱可能に構成されている。ホース３の継手部３ａは、略円筒形状を呈し、先端部の外周面に手元操作管４および回転式のブラシの電動モータ（不図示）と電気的に接続するピンを備えたコネクタ部材３ｂと、継手部３ａと接続口２ｃとを係合させてロックするロック部材３ｃとを備えている。
【００２０】
把手１０を装着する場合には、掃除機本体２、ホース３および把手１０を図２の向きに配置した状態において、ホース３の継手部３ａを把手１０のホース挿通部１２内に挿通し、ホース挿通部１２から突出した継手部３ａの先端のコネクタ部材３ｂおよびロック部材３ｃを含む管部３ａ１を、掃除機本体２の接続口２ｃに挿入して、ロック部材３ｃによって係合ロックさせる。
【００２１】
図３に示すように、把手１０の持ち手部１１は、掃除機本体２（図１参照）を運搬する際に手を挿入して把持する部分を有し、ホース３が挿入される側から正面視したときに、略扁平矩形状の開口１１ｓを有している。すなわち、持ち手部１１は、正面視したときに上側に位置する上板部１１ａ（握り部に対応する部分）と、この上板部１１ａの長手方向の両端部において垂下する垂下部１１ｂ，１１ｃと、この垂下部１１ｂ，１１ｃとを繋ぐ下板部１１ｄ（握り部に対向する他の部分）とを有し、開口１１ｓを構成している。
【００２２】
このように、持ち手部１１の開口１１ｓの形状は、正面視したときに、上板部１１ａおよび下板部１１ｄの長さが、垂下部１１ｂ、１１ｃの長さよりも十分に長く形成されている。なお、持ち手部１１の垂下部１１ｂと垂下部１１ｃとの間の幅Ｗは、例えば、成人の大きさの手（手のひら）を差し込むことができる幅、例えば１００ｍｍ以上に設定されることが好ましい。また、持ち手部１１の内壁面の四隅は曲面で形成され、使用者が手を挿入して接触したときに使用者に不快な感じを与えないようになっている。
【００２３】
また、持ち手部１１の下板部１１ｄは、その内壁面１１ｄ１が下方に向けて凸状に形成されている。すなわち、下板部１１ｄは、内壁面１１ｄ１の長手方向の中央部が最も低く、中央部から長手方向外側に向けて上方に向けて高くなるように湾曲して形成されている。
【００２４】
ホース挿通部１２は、正面視したときに、持ち手部１１の下方に位置し、略円形の筒体１２ａを有している。また、筒体１２ａは、ホース３の着脱方向（軸方向）に短く延びて形成されている（図２参照）。また、筒体１２ａは、後側（掃除機本体２側、図６参照）の端面が、継手部３ａの先端の管部３ａ１（図２参照）を挿通可能な径となる貫通孔１２ｂを有している。また、貫通孔１２ｂは、コネクタ部材３ｂおよびロック部材３ｃを挿通可能にする切欠き１２ｃ，１２ｄが貫通孔１２ｂと連続して形成されている。
【００２５】
これにより、ホース挿通部１２の前側からホース３の継手部３ａを挿入したときに、筒体１２ａの後端から継手部３ａの管部３ａ１とコネクタ部材３ｂとロック部材３ｃとが突き出るとともに、管部３ａ１よりも前側に位置する大径の管部が筒体１２ａ内の略環状面１２ｓに当接することで、ホース挿通部１２からの継手部３ａの突出が規制される。そして、継手部３ａを掃除機本体２の接続口２ｃに押圧しながら挿入することで、ホース３と掃除機本体２とがロックされて接続（連結）される。
【００２６】
基部１３は、持ち手部１１とホース挿通部１２とを一体に接合するものであり、略鉛直方向に延びるリブ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄを有している。リブ１３ａ〜１３ｄは、持ち手部１１の長手方向に間隔を置いて配置され、下板部１１ｄの下面とホース挿通部１２の筒体１２ａの外周面とを接合している。なお、リブ１３ａとリブ１３ｂとの間、リブ１３ｂとリブ１３ｃとの間、リブ１３ｃとリブ１３ｄとの間は、それぞれ空洞部である。
【００２７】
図４に示すように、持ち手部１１の上板部１１ａは、把手１０を持ち手部１１側から平面視したときに、前側（掃除機本体２とは反対側）に凸形状となるように湾曲している。すなわち、上板部１１ａは、所定の幅Ｄで形成され、長手方向（図示上下方向）の中央部が最も前方に位置し（最も掃除機本体２から離れ）、前記中央部から長手方向の両端に向けて後側に位置するように（掃除機本体２に近づくように）湾曲（傾斜）している。
【００２８】
また、持ち手部１１は、把手１０を持ち手部１１側から平面視したときに、上板部１１ａの後端部１１ａ１と、下板部１１ｄの前端部１１ｄ２とが離間するように、上板部１１ａと下板部１１ｄとがホース３の着脱方向に向けて離れている。なお、本実施形態では、上板部１１ａが前方に凸状に湾曲して形成され、下板部１１ｄが直線状に形成されているので、上板部１１ａの後端部１１ａ１と下板部１１ｄの前端部１１ｄ２とによって形成される形状が、弓型形状を呈するようになっている。
【００２９】
ホース挿通部１２の筒体１２ａは、軸方向（前後方向）の一部が持ち手部１１の下板部１１ｄよりも後方に突出している。
【００３０】
図５に示すように、持ち手部１１は、垂下部１１ｃが側面視において、略平行四辺形状を呈し、上端が上板部１１ａに接合され、下端が下板部１１ｄに接合されている。
【００３１】
基部１３は、垂下部１１ｃの後端面１１ｃ１の傾斜と略同一の傾斜となる傾斜面１３ｅを有している。この傾斜面１３ｅは、筒体１２ａの後側の端面１２ｆに対応する位置まで傾斜して延びている。
【００３２】
ところで、掃除機本体２（図１参照）には、内部の集塵部（紙パック、樹脂ケース）を出し入れするため、掃除機本体２の筐体の前側の上部分が開閉可能に構成され、掃除機本体２の前端部で上部分が下部分と係合するようになっている。そこで、前記のように、持ち手部１１および基部１３の傾斜面１３ｅを掃除機本体２の前端から離れる方向に傾斜させることで、掃除機本体２から集塵部（不図示）を取り出す際に、その取り出しを容易に行うことができる。
【００３３】
また、リブ１３ａ〜１３ｄの前端面１３ａ１〜１３ｄ１は、ホース挿通部１２の筒体１２ａの端面１２ｅと鉛直方向において略同一に形成され、リブ１３ａ〜１３ｄの後端面１３ａ２〜１３ｄ２は、ホース挿通部１２の筒体１２ｂの端面１２ｆと略同一に形成されている。よって、基部１３は、筒体１２ａの前側の端面１２ｅから前方に突出せず、かつ、後側の端面１２ｆから後方に突出しない形状である。
【００３４】
また、ホース挿通部１２の下部には、ホース３の継手部３ａの下面に当接して支持するホース支持部１２ｇと、掃除機本体２の前部下面に当接して支持する掃除機本体支持部１２ｈと、を有している。これにより、把手１０を把持して掃除機本体２を運搬したときに、把手１０が前後方向にがたつくのを防止できる。
【００３５】
図６に示すように、基部１３は、リブ１３ａ〜１３ｄの後方が、隣り合うリブ１３ａ〜１３ｄを一体に接合する断面視（図６参照）略三角形状の中実部１３ｆを有している。よって、持ち手部１１とホース挿通部１２とは、リブ１３ａ〜１３ｄ（図３参照）および中実部１３ｆを介して強固に接合されている。
【００３６】
また、前記したように、持ち手部１１の上板部１１ａの後端部１１ａ１と下板部１１ｄの前端部１１ｄ２とは、前後方向（ホース３の着脱方向）において離間している（図６の両矢印参照）。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態の電気掃除機１では、以下に示す効果を有する。
すなわち、本実施形態の電気掃除機１では、把手１０を持ち手部１１の方向から平面視したときに、持ち手部１１の上板部１１ａ（握り部）とこの上板部１１ａと鉛直方向において対向する側にある下板部１１ｄとが着脱方向（前後方向）に離間して配置されている（図４および図６参照）。これにより、図７（ａ）に示すように、掃除機本体２を床面１００上に、水平にした状態（通常使用する状態／掃除機本体２の接続口２ｃ（図２参照）が側方を向く状態／横置き状態）で使用者が掃除機本体２を運搬しようとする場合、使用者が屈んで手Ｈを鉛直方向の上方から下ろしたときに、持ち手部１１の開口１１ｓ（図３参照）に対して手Ｈを上方から真っ直ぐにした状態で挿入することができる。そして、使用者は、手Ｈの指を曲げることで、持ち手部１１の上板部１１ａ（握り部）を握ることができる。このように、持ち手部１１に手を容易に挿入することが可能になり、把手１０の取り扱い性を向上させることができる。
【００３８】
これに対して、図７（ｂ）の比較例に示すように、持ち手部１１０の上板部１１０ａと下板部１１０ｂとが前後方向に離間していない把手を備えた電気掃除機２００では、使用者は、持ち手部１１０に形成された開口に対して手Ｈを斜め後方から挿入しなければならず、持ち手部１１０の開口に手を挿入しづらくなる。
【００３９】
また、本実施形態では、図８（ａ）に示すように、持ち手部１１の上板部１１ａが掃除機本体２から離間する方向（前方）に凸状に湾曲するように構成されている。これにより図８（ｂ）に示すように、掃除機本体２を起立させた状態（収納状態／掃除機本体２の接続口２ｃ（図２参照）が側方を向く状態／縦置き状態）で使用者が掃除機本体２を運搬する場合、使用者が屈んで手Ｈを鉛直方向の下方に下ろす際の高さＨ１を高く設定することができる。よって、使用者が手Ｈを深く下ろす必要がなくなるので、掃除機本体２を運搬する際の使用者の負担を軽減できる。
【００４０】
これに対して、図８（ｃ）の比較例に示すように、持ち手部１１０の上板部１１０ａ（図７（ｂ）参照）と下板部１１０ｂ（図７（ｂ）参照）とが着脱方向に離間していない把手を備えた電気掃除機２００では、使用者が手Ｈを下ろす際の高さＨ２を本実施形態の高さＨ１よりも低くしなければならず、使用者の負担が大きくなる。
【００４１】
ところで、図９に示すように、使用者が上板部１１ａを手Ｈで握ったときにできる拳ＦのラインＬが持ち手部１１の長手方向の略中央部分が鉛直方向下方に最も出っ張り、略中央部分から左右両端に向けて鉛直方向上方に位置するように、鉛直方向下方に向けて凸状に形成されている。本実施形態では、図９に示すように、下板部１１ｄの内壁面１１ｄ１が把手１０を正面視したときに鉛直方向下方に凸状に湾曲するように形成したので、手Ｈの拳ＦのラインＬに下板部１１ｄの内壁面１１ｄ１が略沿うようになり、上板部１１ａを手Ｈで握ったときに、手Ｈと下板部１１ｄの内壁面１１ｄ１との干渉を減らすことができ、使用者にとって握り易い持ち手部１１となる。
【００４２】
本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することができる。把手１０の取り扱い性を向上させる手段としては、例えば、持ち手部１１の上板部１１ａの厚みを太く形成するようにしてもよい。これにより、使用者が上板部１１ａを手Ｈで握ったときの持ち易さを向上させることができ、掃除機本体２を運搬する際に手Ｈに作用する負担を軽減することができる。
【００４３】
また、把手１０の取り扱い性を向上させる手段として、上板部１１ａの手Ｈの内側が接触する部分に、ゴムやエラストマなどの軟質材（弾性材）を用いてもよい。これにより、使用者が上板部１１ａを手Ｈで握ったときの感触を良好にできるとともに、軟質材の別部材で構成することで持ち手部１１（把手１０）の強度を確保できる。ちなみに、合成樹脂材と軟質材とを一体に構成するには、いわゆる二重成形などの公知方法によって製造することができる。また、上板部１１ａを軟質材で構成することにより、掃除機本体２を移動する際に、前方の障害物に上板部１１ａが掃除機本体２よりも先に当ることにより、上板部１１ａの軟質材で衝撃が吸収されることにより、掃除機本体２が傷つくのを抑制することができる。
【００４４】
また、把手１０の取り扱い性を向上させる手段として、持ち手部１１を、別部品または二重成形により形成してもよく、また塗装あるいはメタリックモールドなどのカバー部材を取り付けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１      電気掃除機
２      掃除機本体
３      ホース
４      手元操作管
５      延長管
６      吸口
１０    把手
１１    持ち手部
１１ａ  上板部（握り部）
１１ａ１  後端部
１１ｂ，１１ｃ  垂下部
１１ｄ  下板部
１１ｄ１  内壁面
１１ｄ２  前端部
１２    ホース挿通部
１２ａ  筒体
１２ｂ  貫通孔
１２ｃ，１２ｄ  切欠き
１２ｅ，１２ｆ  端面
１３    基部
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013220135.tif 000008
【図７】
2013220135.tif 000009
【図８】
2013220135.tif 000010
【図９】
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