(57)【要約】【課題】情報記憶装置において、より簡易に不正な情報の変更を抑制することにある。【解決手段】情報記憶装置１０の接続対象が正規ツールである場合、正規ツールの接続から消去要求信号の送信までにユーザの操作が必要となるため、その接続から消去要求信号の受信までの接続後時間にばらつきが生じる。一方、情報記憶装置１０の接続対象が不正ツールである場合、不正ツールの接続後に自動で消去要求信号が送信されるため、接続後時間は常に同一となる。よって、制御部１４は、２回に亘って同一の正規ツール又は不正ツールが情報記憶装置１０に接続された場合における、各回の接続後時間の比較に基づき、接続対象が正規ツール及び不正ツールの何れであるかの判定が可能となる。制御部１４は、不正ツールであると判定した場合には、記憶部１７の情報の消去を規制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置からの要求信号を通じて、自身の記憶部に記憶される情報を変更する情報記憶装置において、
前記外部装置としては、前記情報記憶装置に接続された後にユーザの操作を通じて前記要求信号を送信する正規の外部装置と、前記情報記憶装置に接続された後に自動で前記要求信号を送信する不正の外部装置とがあって、
前記各外部装置が接続されたことを検出する検出手段と、
前記検出手段を通じて前記各外部装置が接続されたときから、前記要求信号を受信するまでの接続後時間を計測するタイマと、
複数回に亘って同一の前記正規の外部装置又は前記不正の外部装置が前記情報記憶装置に接続されたとき、各回の前記接続後時間が異なると判断した場合には前記正規の外部装置からの前記要求信号であるとして前記記憶部の情報の変更を許可し、各回の前記接続後時間が同一であると判断した場合には前記不正の外部装置からの前記要求信号であるとして前記記憶部の情報の変更を規制する制御手段と、を備えた情報記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報記憶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種情報を記憶する情報記憶装置が広く利用されている（例えば、特許文献１参照）。例えば、情報記憶装置には、書き込み装置が有線接続される。そして、その書き込み装置を通じて情報記憶装置に記憶される情報の変更（情報の消去及び書き込み等）が行われる。
【０００３】
上記情報記憶装置においては、記憶された情報が不正に変更されるおそれがある。これを抑制するために種々の対策が採られている。例えば、外部からユーザによってパスワードの入力を可能に、情報記憶装置を構成する。そして、情報記憶装置においてパスワードの認証が成立したとき、上記書き込み装置を通じた情報の変更が可能となる（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９７４７５号公報
【特許文献２】特開２００８−１２９８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記構成によれば、情報記憶装置に記憶された情報の不正な変更を抑制できるものの、パスワードを入力するためのテンキー等の構成が必要となる。また、ユーザはパスワードを管理及び入力せねばならず手間がかかる。
【０００６】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、より簡易に不正な情報の変更を抑制した情報記憶装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、外部装置からの要求信号を通じて、自身の記憶部に記憶される情報を変更する情報記憶装置において、前記外部装置としては、前記情報記憶装置に接続された後にユーザの操作を通じて前記要求信号を送信する正規の外部装置と、前記情報記憶装置に接続された後に自動で前記要求信号を送信する不正の外部装置とがあって、前記各外部装置が接続されたことを検出する検出手段と、前記検出手段を通じて前記各外部装置が接続されたときから、前記要求信号を受信するまでの接続後時間を計測するタイマと、複数回に亘って同一の前記正規の外部装置又は前記不正の外部装置が前記情報記憶装置に接続されたとき、各回の前記接続後時間が異なると判断した場合には前記正規の外部装置からの前記要求信号であるとして前記記憶部の情報の変更を許可し、各回の前記接続後時間が同一であると判断した場合には前記不正の外部装置からの前記要求信号であるとして前記記憶部の情報の変更を規制する制御手段と、を備えたことをその要旨としている。
【０００８】
同構成によれば、情報記憶装置の接続対象が正規の外部装置である場合、正規の外部装置の接続から要求信号の送信までにユーザの操作が必要となるため、接続後時間にばらつきが生じる。一方、情報記憶装置の接続対象が不正の外部装置である場合、不正の外部装置の接続後に自動で要求信号が送信されるため、接続後時間は常に同一である。従って、制御手段は、複数回に亘って同一の正規の外部装置又は不正の外部装置が情報記憶装置に接続された場合における、各回の接続後時間の比較に基づき、接続対象が正規の外部装置及び不正の外部装置の何れであるかの判定が可能となる。制御手段は、不正の外部装置であると判定した場合には、記憶部の情報の変更を規制する。このように、情報記憶装置において、外部装置の複数回に亘る接続を要求するだけで不正の外部装置を通じた不正な情報の変更が抑制される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、情報記憶装置において、より簡易に不正な情報の変更を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態における情報記憶装置及び正規ツールの構成を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態における情報記憶装置及び不正ツールの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態における情報記憶装置の制御部の処理手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明にかかる情報記憶装置を具体化した一実施形態について図１〜図３を参照して説明する。
図１に示すように、情報記憶装置１０には、接続ケーブル１５を通じて、情報記憶装置１０の情報の変更（消去及び書き込み等）を実行する正規ツール２０が接続可能である。詳しくは、情報記憶装置１０は、コネクタ１１を有する。そして、そのコネクタ１１には、接続ケーブル１５のプラグ１５ａが接続可能である。情報記憶装置１０は、情報が記憶される記憶部１７と、コネクタ１１へのプラグ１５ａの接続の有無を検出する接続検出センサ１２と、この接続検出センサ１２を通じてプラグ１５ａの接続が検出されたときからの接続後時間Ｔｎを計測するタイマ１３と、記憶部１７の情報の消去及び書き込み、並びにタイマ１３の制御を行う制御部１４と、を有する。また、制御部１４は、プラグ１５ａの接続回数ｎのカウントする機能を有する。
【００１２】
正規ツール２０は、ユーザにより操作される操作部２１を有する。また、正規ツール２０には、接続ケーブル１５におけるプラグ１５ａと反対側の端部が接続される。
正規ツール２０は、接続ケーブル１５を介して情報記憶装置１０に接続された状態で、操作部２１の特定の操作を検出すると、情報の消去を要求する旨の消去要求信号を生成し、その消去要求信号を接続ケーブル１５を介して情報記憶装置１０に出力する。
【００１３】
制御部１４は、消去要求信号を受信した旨認識すると、タイマ１３を通じて接続後時間Ｔｎ（プラグ１５ａの接続回数ｎ＝１）の計測を終了し、その接続後時間Ｔ１を記憶部１７に記憶する。そして、制御部１４は、タイマ１３をリセットする。その後、ユーザは、一度、プラグ１５ａをコネクタ１１から取り外した後に、再びプラグ１５ａをコネクタ１１に接続する。これは、互いに比較される２つの接続後時間Ｔｎを得るためであって、本実施形態において記憶部１７の情報を消去するために必要となる作業である。そして、ユーザが再び操作部２１を操作することで、正規ツール２０から情報記憶装置１０に消去要求信号が送信される。制御部１４は、接続後時間Ｔ１と同様に、タイマ１３を通じて再接続における接続後時間Ｔｎ（プラグ１５ａの接続回数ｎ＝２）の計測を開始し、消去要求信号を受信したとき、その接続後時間Ｔ２を記憶部１７に記憶する。
【００１４】
ここで、正規ツール２０を通じて情報記憶装置１０の情報消去を行う場合には、プラグ１５ａのコネクタ１１への接続後に、ユーザによる操作部２１の操作が必要となる。従って、ユーザの操作態様に応じて接続後時間Ｔｎは毎回異なる。制御部１４は、前回及び今回の接続後時間Ｔ１，Ｔ２が異なるとき、正規ツール２０であると判定し、記憶部１７の情報の消去を行う。
【００１５】
一方、図２に示すように、不正ツール３０が正規ツール２０と同様に、接続ケーブル１５を通じて情報記憶装置１０に接続されることもある。この不正ツール３０は、情報記憶装置１０の情報を消去するためのものである。不正ツール３０は、接続ケーブル１５のプラグ１５ａが情報記憶装置１０のコネクタ１１に接続されたときから、一定時間Ｔａ経過後に消去要求信号を情報記憶装置１０に出力する。不正ツール３０において、プラグ１５ａがコネクタ１１に再接続された場合には、正規ツール２０のように操作部２１の操作が不要であるため、接続後時間Ｔｎは毎回同一となる。よって、制御部１４は、前回及び今回の接続後時間Ｔ１，Ｔ２が同一であるとき、不正ツール３０であると判定し、記憶部１７の情報の消去を行わない。
【００１６】
なお、正規ツール２０は正規の外部装置に相当し、不正ツール３０は不正の外部装置に相当する。
次に、制御部１４の動作について図３のフローチャートに沿って説明する。このフローチャートは、接続検出センサ１２を通じてコネクタ１１にプラグ１５ａが接続された旨検出されたときに開始する。なお、フローチャートの開始時においては、プラグ１５ａの接続回数である「ｎ」は「１」である。
【００１７】
まず、制御部１４は、タイマ１３を通じて接続後時間Ｔ１の計測を開始する（Ｓ１０１）。そして、制御部１４は、正規ツール２０又は不正ツール３０から消去要求信号を受信した旨認識すると（Ｓ１０２）、接続後時間Ｔ１の計測を終了し（Ｓ１０３）、その接続後時間Ｔ１を記憶部１７に記憶する（Ｓ１０４）。そして、タイマ１３はリセットされる。次に、制御部１４は、接続後時間Ｔｎにおける「ｎ」が「１」であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。制御部１４は、「ｎ」が「１」である旨判断すると（Ｓ１０５でＹＥＳ）、「ｎ」に「１」を加算して、「ｎ」を「２」とする（Ｓ１０６）。
【００１８】
そして、制御部１４は、接続検出センサ１２を通じてプラグ１５ａがコネクタ１１に再接続された旨を検出すると（Ｓ１０７）、接続後時間Ｔ２の計測を開始する（Ｓ１０１）。制御部１４は、消去要求信号を受信すると（Ｓ１０２）、接続後時間Ｔ２の計測を終了し（Ｓ１０３）、その接続後時間Ｔ２を記憶部１７に記憶する（Ｓ１０４）。そして、タイマ１３はリセットされる。制御部１４は、「ｎ」が「１」でない旨判断すると（Ｓ１０５でＮＯ）、今回及び前回の２つの接続後時間Ｔ１，Ｔ２が異なるか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００１９】
制御部１４は、２つの接続後時間Ｔ１，Ｔ２が異なる旨判断したとき（Ｓ１０８でＹＥＳ）、接続対象は正規ツール２０である旨判定し（Ｓ１０９）、記憶部１７の情報を消去する（Ｓ１１０）。そして、制御部１４は、「ｎ」を「０」に戻した後に動作を終了する。
【００２０】
また、制御部１４は、２つの接続後時間Ｔ１，Ｔ２が同一である旨判断したとき（Ｓ１０８でＮＯ）、接続対象は不正ツール３０である旨判定し（Ｓ１１１）、記憶部１７の情報を消去することなく、「ｎ」を「０」に戻した後に動作を終了する。
【００２１】
以上のように、コネクタ１１にプラグ１５ａが接続されたときから消去要求信号を受信するまでの時間に着目することで、消去要求信号の送信元が正規ツール２０であるか不正ツール３０であるかの判定が可能となる。よって、不正ツール３０を通じた情報記憶装置１０の情報の消去を抑制できる。
【００２２】
以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）情報記憶装置１０の接続対象が正規ツール２０である場合、正規ツール２０の接続から消去要求信号の送信までにユーザの操作が必要となるため、接続後時間Ｔｎにばらつきが生じる。一方、情報記憶装置１０の接続対象が不正ツール３０である場合、不正ツール３０の接続後に自動で消去要求信号が送信されるため、接続後時間Ｔｎは常に同一となる。よって、制御部１４は、２回に亘って同一の正規ツール２０又は不正ツール３０が情報記憶装置１０に接続された場合における、各回の接続後時間Ｔｎの比較に基づき、接続対象が正規ツール２０及び不正ツール３０の何れであるかの判定が可能となる。制御部１４は、不正ツール３０であると判定した場合には、記憶部１７の情報の消去を規制する。このように、情報記憶装置１０の情報を消去する際に、複数回の正規ツール２０又は不正ツール３０の接続を要求するだけで、不正ツール３０を通じた不正な情報の消去が抑制される。具体的には、上記背景技術と比較すると、本実施形態で必要となるプラグ１５ａを抜き挿しする手間はパスワードを管理及び入力する手間に比べて少ないし、本実施形態ではパスワードを入力するためのテンキー等の構成が不要である。
【００２３】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・上記実施形態においては、ステップＳ１０８において１回目の接続後時間Ｔ１及び２回目の接続後時間Ｔ２が比較されていたが、２回目以降の接続後時間が比較されてもよい。例えば、正規ツール２０が２回接続された場合であっても、偶然に接続後時間Ｔ１，Ｔ２が同一となる場合がある。これを考慮して、制御部１４は、ステップＳ１１１において不正ツール３０である旨判定すると、ステップＳ１０７の処理に移行してプラグ１５ａの再接続を検出し（Ｓ１０７）、その再接続に伴う接続後時間Ｔ３の計測後にそれを記憶する。そして、制御部１４は、２回目の接続後時間Ｔ２及び３回目の接続後時間Ｔ３が異なる旨判断すると（Ｓ１０８でＹＥＳ）、正規ツール２０であると判定し（Ｓ１０９）、記憶部１７の情報を消去する（Ｓ１１０）。
【００２４】
・上記実施形態において、制御部１４は不正ツール３０である旨を判断するとスピーカなどの報知手段からの音声又はディスプレなどの表示手段を通じて警告を行ってもよい。
また、制御部１４は、ステップＳ１０７の再度のプラグ１５ａのコネクタ１１への接続が検出できないとき、報知手段又は表示手段を通じてプラグ１５ａの再接続が必要である旨の通知を行ってもよい。
【００２５】
・上記実施形態においては、２つの接続後時間Ｔ１，Ｔ２が異なるか否かの判断が行われていたが、２回以上に亘ってプラグ１５ａの再接続が行われることで、３つ以上の接続後時間が異なるか否かの判断を通じて、接続対象が正規ツール２０及び不正ツール３０の何れであるかの判定が行われてもよい。この場合、全ての接続後時間が同一の場合、不正ツール３０であると判定され、複数の接続後時間のうち少なくとも何れか１つの接続後時間が異なれば正規ツール２０であると判定される。これにより、判断精度を向上させることができる。
【００２６】
・上記実施形態においては、制御部１４は、正規ツール２０である旨判定すると（Ｓ１０９）、記憶部１７の情報を消去していたが、その後に書き込みを許可してもよい。また、消去要求信号に代えて書き換え要求信号としてもよい。この場合、制御部１４は、正規ツール２０である旨判定すると（Ｓ１０９）、記憶部１７の情報を書き換え、不正ツール３０である旨判定すると（Ｓ１１１）、記憶部１７の情報の書き換えを規制する。
【００２７】
・上記実施形態においては、正規ツール２０又は不正ツール３０は接続ケーブル１５を通じて情報記憶装置１０に有線接続可能に構成されていたが、有線接続でなく無線接続であってもよい。この場合、情報記憶装置１０は正規ツール２０又は不正ツール３０との間で無線通信が確立したときから、無線信号である消去要求信号を受信したときまでの接続後時間Ｔｎを計測及び比較する。
【００２８】
・上記実施形態においては、制御部１４は、接続検出センサ１２を通じてコネクタ１１へプラグ１５ａが接続された旨認識したとき、情報記憶装置１０に正規ツール２０又は不正ツール３０が接続されたと判断して、接続後時間Ｔｎの計測を開始していた。しかし、制御部１４は、正規ツール２０又は不正ツール３０との間で通信可能となったときに、情報記憶装置１０に正規ツール２０又は不正ツール３０が接続されたと判断してもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…情報記憶装置、１１…コネクタ、１２…接続検出センサ（検出手段）、１３…タイマ、１４…制御部（制御手段）、１５…接続ケーブル、１５ａ…プラグ、１７…記憶部、２０…正規ツール（正規の外部装置）、２１…操作部、３０…不正ツール（不正の外部装置）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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