(57)【要約】      （修正有）【課題】加熱効率の悪化を抑えながら、加熱手段およびトッププレートを冷却することができる誘導加熱調理器を提供する。【解決手段】誘導加熱調理器１００に設置された誘導加熱コイル４は、略円盤状のコイル保持部材５に設置され、コイル保持部材５は筐体の一部であるバネ設置部１ｃに設置されたコイルバネ６によって、トッププレート２の方向に付勢され、コイル保持部材５とトッププレート２との間に間隔調整部材７ａ〜７ｃが設置されている。間隔調整部材は棒状または筒状であって、トッププレート２に対して略垂直に設置され熱膨脹係数の大きな材料によって形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上面が開口した筐体と、該筐体の上面に設置され、調理容器が載置されるトッププレートと、該トッププレートの下方に配置された誘導加熱コイルと、前記誘導加熱コイルを保持するコイル保持部材と、前記トッププレートの下面に設置され、前記コイル保持部材を支持する間隔調整部材と、前記トッププレートの下面と前記誘導加熱コイルの上面との間に風流れを形成する送風手段と、を有し、
前記間隔調整部材は、前記誘導加熱コイルへの通電に伴う熱影響によって熱変形し、前記トッププレートの下面と前記誘導加熱コイルとの距離を拡大させることを特徴とする誘導加熱調理器。
【請求項２】
前記筐体に設置され、前記コイル保持部材を前記トッププレートの方向に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項１記載の誘導加熱調理器。
【請求項３】
前記間隔調整部材は、前記風流れの上流側および下流側の双方に配置され、前記熱変形の量は、前記上流側に配置された間隔調整部材の方が前記下流側に配置された間隔調整部材よりも大きいことを特徴とする請求項１または２記載の誘導加熱調理器。
【請求項４】
前記間隔調整部材は、前記トッププレートに対して略平行に設置され、前記トッププレート側に配置された熱膨張率の大きい金属板と、前記誘導加熱コイル側に配置された熱膨張率の小さい金属板とが貼り合わさったバイメタルであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の誘導加熱調理器。
【請求項５】
前記間隔調整部材は、前記トッププレートの下面に対して略垂直に設置された棒状または筒状の合成樹脂であって、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチルテレフタレート（ＰＢＴ）またはポリエチレン（ＰＥ）から構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の誘導加熱調理器。
【請求項６】
前記間隔調整部材は、前記トッププレートの下面に対して略垂直に設置された棒状または筒状の金属であって、亜鉛（Ｚｎ）、亜鉛合金、アルミニュウム（Ａｌ）またはアルミニュウム合金の何れかであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の誘導加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は誘導加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、誘導加熱調理器として、本体（筐体）の上面を覆うトッププレートの直下に、１または複数の電磁誘導コイル等の電磁誘導加熱源や、電磁誘導加熱源に加えて電気ヒータ等の輻射型加熱源を配置して、トッププレートに載置された調理容器に収容された食品を加熱する電磁調理器や複合型調理器が知られている。このとき、調理容器に収容された食品だけでなく電磁誘導コイル等の加熱手段も加熱される（例えば、加熱手段および加熱手段の周囲の雰囲気温度が１８０℃に達する）ため、加熱手段を冷却するために本体内にファンが設置されている。
そして、円盤状の電磁誘導コイルを、内周部だけでなく外周部に渡って効率よく冷却し、加熱時間を制御する誘導加熱調理器が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７３２２４号公報（第７−９頁、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に開示された誘導加熱調理器は、円盤状の電磁誘導コイルの中央穴に下方から上方に向かって冷却風が吹き込まれるものであって、電磁誘導コイルの上方に、電磁誘導コイルの外周側になるほど電磁誘導コイルに近づくように傾斜した面（略円錐状）を具備する流路隙間調整手段が設置されている。すなわち、外周側になるほど電磁誘導コイルの上面と流路隙間調整手段の下面との距離は小さくなるから、中央穴から吹き出された冷却風の外周側における流速低下が抑えられている。
しかしながら、かかる誘導加熱調理器は、トッププレートと電磁誘導コイルとの間に流路隙間調整手段が設置されるため、調理容器と電磁誘導コイルとの距離が拡大することから、加熱効率が悪化するという問題があった。
また、冷却風が流路隙間調整手段に案内されるため、トッププレートが冷却風に晒されないことにより、トッププレートが冷却されないという問題があった。
さらに、中央穴に至る風路から冷却風を上方に吹き出すものであるため、中央穴に至る風路を設けることなく、トッププレートと略平行な冷却風の流れによって電磁誘導コイルを冷却する形式の誘導加熱調理器には、特許文献１に開示された誘導加熱調理器の構造を適用することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記のような問題を解決するためになされたものであり、加熱効率の悪化を抑えながら、トッププレートと略平行な冷却風の流れによって加熱手段およびトッププレートを冷却することができる誘導加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る誘導加熱調理器は、少なくとも上面が開口した筐体と、該筐体の上面に設置され、調理容器が載置されるトッププレートと、該トッププレートの下方に配置された誘導加熱コイルと、前記誘導加熱コイルを保持するコイル保持部材と、前記トッププレートの下面に設置され、前記コイル保持部材を支持する間隔調整部材と、前記トッププレートの下面と前記誘導加熱コイルの上面との間に風流れを形成する送風手段と、を有し、前記間隔調整部材は、前記誘導加熱コイルへの通電に伴う熱影響によって熱変形し、前記トッププレートの下面と前記誘導加熱コイルとの距離を拡大させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は以上の構成であるから、調理が進むに伴って、調理容器（および収容された食品）およびトッププレート並びに誘導加熱コイル自体の温度が上昇し、これらの熱の影響によって、前記間隔調整部材は熱変形（熱膨脹）するため、トッププレートの下面と誘導加熱コイルとの距離（以下「風路ギャップ」と称す）が拡大する。すなわち、調理を開始した（誘導加熱コイルに通電した）当初は、風路ギャップを比較的小さく設定しても、調理が進むに伴って、風路ギャップは徐々に拡大する。
したがって、調理を開始した当初は、狭い風路ギャップによって良好な加熱効率を維持することができ、さらに、調理が進んだ際には、拡大した風路ギャップによって、冷却風の流れがより円滑になるため、トッププレートの下面および誘導加熱コイルの上面の双方の冷却が促進される。
そうすると、誘導加熱コイルが比較的低温で使用され、高温に晒される状態が抑えられるから、劣化が抑制され、長期間の品質保証に寄与する。
また、トッププレートの昇温が抑えられるから、調理終了後のトッププレートの表面温度が低くなり、調理環境（使用環境）が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る誘導加熱調理器を説明する設置状態を示す斜視図。
【図２】図１に示す誘導加熱調理器の部分（誘導加熱コイルの周囲）を示す、（ａ）は一部を透過した平面図、および（ｂ）は側面視の断面図。
【図３】図１に示す誘導加熱調理器における、（ａ）は平行な風路ギャップを示す側面視の断面図、（ｂ）は非平行な風路ギャップを示す側面視の断面図。
【図４】本発明の実施の形態２に係る誘導加熱調理器の風路ギャップを示す側面視の断面図であり、（ａ）は調理開始当初（常温時）、（ｂ）は調理中（高温時）。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施の形態１］
図１〜図３は、本発明の実施の形態１に係る誘導加熱調理器を示すもので、図１は誘導加熱調理器の設置状態を示す斜視図、図２の（ａ）は部分（誘導加熱コイルの周囲）を示す一部を透過した平面図、図２の（ｂ）は部分（誘導加熱コイルの周囲）の側面視の断面図、図３の（ａ）は平行な風路ギャップを示す側面視の断面図、図３の（ｂ）は非平行な風路ギャップを示す側面視の断面図である。なお、各図は、模式的に描かれたものであって、本発明はかかる形態に限定されるものではない。
【００１０】
（誘導加熱調理器）
図１において、誘導加熱調理器１００は、キッチンテーブル１０に設置され、上面が開口した筐体（調理器本体に同じ、一部を破線にて模式的に示す）１と、筐体１の開口している上面に設置され、調理容器（図示しない）が載置されるトッププレート２と、トッププレート２の下方に設置された誘導加熱コイル３、４および電気ヒータ９（図１において、トッププレート２を透過して見た位置を模式的に楕円にて示す）と、筐体１の前面側に引き出し自在に設置されたグリル（図示しない）と、を有している。
トッププレート２の後面寄りには、筐体１の内部の機器を冷却する空気（以下「冷却空気」と称す）を吸引するための吸気口２ａや、筐体１の内部の機器を冷却した後の空気を排出するための排気口２ｂが形成され、吸気口２ａから排気口２ｂに至る風路を形成する送風手段（図示しない）が設けられている。
また、筐体１の前面には、誘導加熱コイル３、誘導加熱コイル４および電気ヒータ９のそれぞれに対応した、起動／停止釦（図示しない）や調理条件を入力するための釦（図示しない）等が配置された操作部１ａが設けられ、操作部１ａに並んで前記グリルの前面扉１ｂが配置されている。
【００１１】
（誘導加熱コイル）
誘導加熱コイル３と誘導加熱コイル４とは同様の構成であるから、以下、誘導加熱コイル４について説明する。
図２において、誘導加熱コイル４は、略円盤状のコイル保持部材５に設置され、コイル保持部材５は筐体１の一部であるバネ設置部（トッププレート２に平行に設置された梁部材等）１ｃに設置された付勢手段であるコイルバネ６によって、トッププレート２の方向に付勢されている。そして、コイル保持部材５とトッププレート２との間に間隔調整部材７ａ、７ｂ、７ｃ（以下、間隔調整部材７ａ、７ｂ、７ｃそれぞれに共通の内容についての説明においては、それぞれを「間隔調整部材７」と称す）が設置されている。
ここで、コイルバネ６は、バネ設置部１ｃをトッププレート２の方向に向かって付勢している（持ち上げている）。このため、誘導加熱コイル４およびバネ設置部１ｃの自重が、そのままトッププレート２に作用することはなく、トッププレート２には自重の一部に相当する荷重が作用したり、あるいは、自重に打ち勝つ力でもって強力に付勢する場合には、トッププレート２を上方に持ち上げる力が作用する。
なお、本発明はコイルバネ６によってコイル保持部材５が付勢されるものに限定するものではなく、コイルバネ６を撤去して、トッププレート２に固定された間隔調整部材７によってコイル保持部材５が懸吊されるものであってもよい。また、間隔調整部材７の数は３本に限定するものではなく、複数であれば何本であってもよいが、冷却空気の流れを阻害しないためには、少数の方が好ましい。
【００１２】
（間隔調整部材）
間隔調整部材７は棒状または筒状であって、その上端がトッププレート２に対して略垂直に設置され、下端がコイル保持部材５に設置されている。なお、かかる設置の形態は限定するものではなく、接着手段によって固定するものであっても、ズレ防止を図った上で当接する（押し付ける）ものであってもよい。
間隔調整部材７は熱膨脹係数の大きな材料によって形成されている。例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチルテレフタレート（ＰＢＴ）またはポリエチレン（ＰＥ）等の合成樹脂（熱膨張係数が１００×１０-6）、あるいは、亜鉛（Ｚｎ）、亜鉛合金、アルミニュウム（Ａｌ）またはアルミニュウム合金等の金属（熱膨張係数が２０×１０-6〜４０×１０-6）が用いられる。
なお、間隔調整部材７の形状は丸棒状または円筒状に限定するものではなく、楕円状あるいは翼形状にして、冷却空気の流れを円滑ないし案内するようにしてもよい。
【００１３】
（平行な風路ギャップ）
図３の（ａ）において、間隔調整部材７は何れも同じ熱膨脹係数で（同じ材料によって形成され）、調理が進むに伴って、調理容器（および収容された食品、図示しない）およびトッププレート２並びに誘導加熱コイル４自体は加熱され、これらの熱の影響によって、間隔調整部材７は熱変形（熱膨脹）している。そのため、トッププレート２の下面と誘導加熱コイル４との距離（以下「風路ギャップ２４」と称す）が拡大している（例えば、２〜４ｍｍ）。
すなわち、調理を開始した当初（誘導加熱コイルに通電した当初）は、風路ギャップ２４を比較的小さく設定した場合でも、特段のアクチュエータを用いることなく、調理が進むに伴って、風路ギャップは徐々に拡大する。
【００１４】
したがって、調理を開始した当初は、狭い風路ギャップ２４によって良好な加熱効率を維持することができ、さらに、調理が進んだ際には、拡大した風路ギャップ２４によって、冷却空気の流れがより円滑になるため、トッププレートの下面および誘導加熱コイルの上面の双方の冷却が促進される。
そうすると、誘導加熱コイル４が比較的低温で使用され、高温に晒される状態が抑えられるから、劣化が抑制され、長期間の品質保証に寄与する。
また、トッププレート２の昇温が抑えられるから、調理終了後のトッププレートの表面温度が低くなり、調理環境（使用環境）が向上する。
【００１５】
（非平行な風路ギャップ）
図３の（ｂ）において、間隔調整部材７ａの熱膨脹係数が間隔調整部材７ｂの熱膨脹係数よりも大きく、間隔調整部材７ａが冷却空気の流れの上流側に配置され、間隔調整部材７ｂが冷却空気の流れの下流側に配置されている。
このため、調理が進むに伴って、間隔調整部材７ａに近い範囲の風路ギャップ２４ａが、間隔調整部材７ｂに近い範囲の風路ギャップ２４ｂよりも大きくなり、その差は徐々に大きくなっている。
したがって、前記図３の（ａ）における効果に追加して以下の効果が得られる。すなわち、冷却空気は、上流側では大きい風路ギャップ２４ａによってトッププレート２と誘導加熱コイル４との間への流入が促進され、冷却空気の温度が上昇する下流側では、小さい風路ギャップ２４ｂによる流速の増加によってトッププレート２および誘導加熱コイル４の冷却が促進される。
【００１６】
［実施の形態２］
図４は、本発明の実施の形態２に係る誘導加熱調理器を説明するもので、（ａ）は調理開始当初（常温時）の風路ギャップを示す側面視の断面図、（ｂ）は調理中（高温時）の風路ギャップを示す側面視の断面図である。なお、実施の形態１と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付し、一部の説明を省略する。なお、各図は、模式的に描かれたものであって、本発明はかかる形態に限定されるものではない。
【００１７】
（間隔調整部材）
図４の（ａ）において、誘導加熱調理器２００は、誘導加熱調理器１００（実施の形態１）における棒状または筒状の間隔調整部材７に代えて、バイメタルである間隔調整部材８を設置したものである。そして、間隔調整部材８を除く構成は誘導加熱調理器１００に同じである。
間隔調整部材８は、熱膨脹係数が小さい方の下板状部材８１と、下板状部材８１よりも熱膨脹係数が大きい上板状部材８２とが貼り付けられているバイメタル部８３と、バイメタル部８３の一方の端部をコイル保持部材５に設置するためのバイメタル設置手段（ビス等）８４と、バイメタル部８３の他方の端部をトッププレート２に設置するためのバイメタル支持手段８５と、を有している。このとき、風路ギャップ２４は「Ｇａ」である。
なお、コイルバネ６が設置されている場合には、バイメタル支持手段８５は、バイメタル部８３またはトッププレート２の一方に設置（固定）され、他方に当接（着脱自在）されるものであってもよい。
一方、コイルバネ６が設置されない場合には、バイメタル支持手段８５は、バイメタル部８３およびトッププレート２の両方に設置（固定）され、コイル保持部材５を片持梁（カンチレバー）状に懸吊するようにしてもよい。
【００１８】
（風路ギャップ）
図４の（ｂ）において、調理が進むと（高温時）、誘導加熱調理器２００のバイメタル部８３は加熱され、トッププレート２側を凸面とするように熱変形する。このため、コイル保持部材５を設置するバイメタル部８３の一方を端部がトッププレート２から離れる方向に移動することから、風路ギャップ２４は「Ｇｂ」に拡大する（Ｇａ＜Ｇｂ）。
したがって、誘導加熱調理器２００は、誘導加熱調理器１００と同様の作用効果を奏する。
なお、非平行な風路ギャップ２４を形成するためには、同じ材料から形成されたバイメタル部８３の長さを、上流側に配置される間隔調整部材８では長くし、下流側に配置される間隔調整部材８では上流側のそれよりも短くしてもよいし、あるいは、間隔調整部材８を構成する下板状部材８１と上板状部材８２との熱膨脹率の差を、上流側に配置される間隔調整部材８では大きくし、下流側に配置される間隔調整部材８では上流側のそれよりも小さくしてもよい。
【符号の説明】
【００１９】
１  筐体、１ａ  操作部、１ｂ  前面扉、１ｃ  バネ設置部、２  トッププレート、２ａ  吸気口、２ｂ  排気口、３  誘導加熱コイル、４  誘導加熱コイル、５  コイル保持部材、６  コイルバネ、７  間隔調整部材（実施の形態１）、８  間隔調整部材（実施の形態２）、９  電気ヒータ、１０  キッチンテーブル、２４  風路ギャップ、８１  下板状部材、８２  上板状部材、８３  バイメタル部、８４  バイメタル設置手段、８５  バイメタル支持手段、１００  誘導加熱調理器（実施の形態１）、２００  誘導加熱調理器（実施の形態２）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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