(57)【要約】【課題】押え巻きテープにより効果的に光ファイバの移動を抑制して、光ファイバのケーブル内での保持力が高められた光ケーブルを提供する。【解決手段】スロットロッド１１のスロット溝１１ａ内に複数本の光ファイバ心線または複数枚の光ファイバテープ心線からなる光ファイバ束１３を収納し、スロット溝１１ａの開口を押え巻きテープ１４で塞いで、その外側を外被１５で被覆した光ケーブルであって、押え巻きテープ１４は、テープ基材１４ａの内面側に厚み方向に弾性的に圧縮可能な発泡樹脂層１４ｂを有し、該発泡樹脂層が光ファイバ束に接触押圧している。なお、押え巻きテープの発泡樹脂層１４ｂの厚さは、１ｍｍ〜５ｍｍが好ましい。【選択図】図１
2013020032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットロッドのスロット溝内に複数本の光ファイバ心線または複数枚の光ファイバテープ心線からなる光ファイバ束を収納し、スロット溝の開口を押え巻きテープで塞いで、その外側を外被で被覆した光ケーブルであって、
前記押え巻きテープは、テープ基材の内面側に厚み方向に弾性的に圧縮可能な発泡樹脂層を有し、該発泡樹脂層が前記光ファイバ束に接触押圧していることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記発泡樹脂層の厚さは、１ｍｍ〜５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記押え巻きテープは、前記スロットロッドの外周に螺旋状に巻付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記押え巻きテープは、前記スロットロッドのスロット溝の開口に添って巻付け保持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ケーブル。
【請求項５】
前記押え巻きテープは、前記スロットロッドのスロット溝内に弾性的に押し込まれて保持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のスロッドロッドのスロット溝内に光ファイバを収納し、外被で被覆した光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
幹線用または準幹線用の光ケーブルとして、樹脂製のスロットロッドのスロット溝内に、複数本の光ファイバ心線あるいは複数枚の光ファイバテープ心線等からなる光ファイバを収納し、外被で被覆したスロット型の光ケーブルが用いられている。この光ケーブルは、例えば、図３（Ａ）に示すように、螺旋状またはＳＺ状、若しくは直線状のスロット溝１ａを有する樹脂製のスロットロッド１(スペーサとも言う)を用い、スロット溝内に光ファイバテープ心線２を収納し、その外周に押え巻きテープ３（上巻きテープとも言う）を巻き、その外側を押出成形による外被４（シースとも言う）で被覆して構成される。
【０００３】
押え巻きテープ３は、光ファイバテープ心線２がスロット溝１ａから飛び出さないように保持し、また、外被４を成形する際に溶融樹脂が溝内に落ち込んだり、溶融樹脂の熱が光ファイバに影響するのを抑制するものである。この押え巻きテープ３が、スロットロッド１の外周に巻き付けられたとき、スロット溝１ａの開口部分ではスロットリブの頂部間を直線状に跨ぎ、光ファイバ束２との間には、多少の空間Ｓが存在した状態となる。
【０００４】
このため、スロット溝１ａ内に収納された光ファイバテープ心線２の保持状態が緩く、スロット溝内で移動しうる状態にある。特に、スロット溝が螺旋状の場合やスロット溝が１つで直線状の場合は、移動が生じやすい。光ファイバテープ心線２がスロット溝内を移動し易い状態にあると、風や車両による振動、また、外気の温度変化等によるケーブル伸縮により、光ケーブル端での光ファイバの受ける歪応力大きく、光ファイバの突き出しや飲み込みが生じる。
【０００５】
このような問題を改善するために、例えば、特許文献１には、図３（Ｂ）に示すように、押え巻きテープ３’に厚み方向に圧縮変形可能な不織布を用い、スロット外周面に巻付けた際に、スロット溝１ａの開口内に落ち込ませ、光ファイバテープ心線２に接触させるようにして、光ファイバテープ心線２の移動を抑制する方法が開示されている。
また、特許文献２には、図３（Ｃ）に示すように、押え巻きテープ３と光ファイバテープ心線２との間に線状の繊維を毛羽立たせた介在５を配して、光ファイバテープ心線２の移動を抑制する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１８３５５９号公報
【特許文献２】特開２００５−３４５６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の押え巻きテープ３’には、軟らかいあるいは毛羽立った不織布が用いられるが、弾力性に乏しく光ファイバに対する押圧力が十分でなく、光ファイバの移動を抑制する効果が少ない。また、特許文献２では、押え巻きテープの他に紐状の介在を用いるため、介在を付加することによるコスト増に加えて介在の供給機構が必要となり、製造設備のコストも増加するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した実状に鑑みてなされたもので、押え巻きテープにより効果的に光ファイバの移動を抑制して、光ファイバのケーブル内での保持力が高められた光ケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による光ケーブルは、スロットロッドのスロット溝内に複数本の光ファイバ心線または複数枚の光ファイバテープ心線からなる光ファイバ束を収納し、スロット溝の開口を押え巻きテープで塞いで、その外側を外被で被覆した光ケーブルであって、押え巻きテープは、テープ基材の内面側に厚み方向に弾性的に圧縮可能な発泡樹脂層を有し、該発泡樹脂層が光ファイバ束に接触押圧していることを特徴とする。なお、押え巻きテープの発泡樹脂層の厚さは、１ｍｍ〜５ｍｍが好ましい。
前記の押え巻きテープは、スロットロッドの外周に螺旋状に巻付けられるか、または、スロットロッドのスロット溝内の開口に添って巻付け保持されるか、スロットロッドのスロット溝内に弾性的に押し込まれて保持される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、押え巻きテープの発泡樹脂層が、スロット溝内に突き出るようにして落ち込み、スロット溝内に収納されている複数本の光ファイバ心線または複数枚の光ファイバテープ心線等からなる光ファイバ束に弾性的に接触押圧する。この結果、光ファイバ心線同士または光ファイバテープ心線同士、並びにスロット溝の壁面との摩擦力が高められ、光ファイバの移動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態を説明する図である。
【図２】本発明の他の実施形態を説明する図である。
【図３】従来技術を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図により本発明の概略と実施形態を説明する。図において、１０はスロット型の光ケーブル、１１はスロットロッド、１１ａはスロット溝、１２は抗張力体、１３は光ファイバテープ心線（光ファイバ束）、１４は押え巻きテープ、１４ａはテープ基材、１４ｂは発泡樹脂層、１５は外被を示す。
【００１３】
本発明による光ケーブル１０は、図１（Ａ）に示すように、架空または地下管路等に敷設される幹線用あるいは準幹線用の光ケーブルとして多用されているスロット形の光ケーブルを対象とする。この光ケーブル１０は、中心に抗張力体（テンションメンバとも言う）１２を埋設一体化し、複数のスロット溝１１ａを設けた樹脂製のスロットロッド１１により構成される。スロットロッド１１のスロット溝１１ａは、螺旋状またはＳＺ状、若しくは直線状に形成され、スロット溝１１ａ内には、複数本の光ファイバ心線または複数枚の光ファイバテープ心線が収容される。
【００１４】
なお、スロット溝１１ａ内に収納される複数本の光ファイバ心線、または、積層された複数枚の光ファイバテープ心線は、束状に結束された状態で収納されていてもよく、それぞれの光ファイバ心線または光ファイバテープ心線が、結束されずランダムな配列で自由に移動できる状態で収納されていてもよい。本発明においては説明の便宜上、これらを総称して光ファイバ束１３と称して説明する。
【００１５】
光ファイバ束１３がスロット溝１１ａ内に収納された状態で、スロットロッド１１の外周に押え巻きテープ１４（上巻きテープとも言う）が施される。この押え巻きテープ１４は、スロット溝１１ａに収納された光ファイバ束１３が外に飛び出さないように保持すると共に、また、外被１５を成形する際に溶融樹脂がスロット溝内に落ち込んだり、溶融樹脂の熱が光ファイバに影響するのを抑制する機能を有している。外被１５は、押え巻きテープ１４の外周に、ポリエチレン樹脂または難燃ポリエチレン樹脂を押出し成形して形成される。
【００１６】
押え巻きテープ１４は、スロットロッド１１の外周に、螺旋状に重ね巻き、密接巻き、開き巻等で巻き付ける他に、縦添えで巻き付けることができる。また、押え巻きテープ１４の巻き付けの形態については、後述するが、スロット溝１１ａの開口部分を塞いで、収納されている光ファイバ束１３に外被１５が接触するなどして悪影響を及ぼさなければよい。また、図では省略しているが、押え巻きテープ１４を巻き付ける前に、光ファイバ束１３がスロット溝１１ａから脱落しないように、粗巻き紐を巻き付けるようにしてもよい。
【００１７】
本発明においては、押え巻きテープ１４として、図１（Ｂ）に示すようにテープ基材１４ａの一方の面側に、厚み方向に圧縮可能な発泡樹脂層１４ｂを貼り付けたテープを用いることを特徴としている。テープ基材１４ａは、従来の不織布等からなる押え巻きテープで、例えば、厚さが０.１ｍｍ〜０.５ｍｍ程度のものを用いることができ、巻き付け時における引張り強度を補強する。発泡樹脂層１４ｂは、例えば、適度の伸縮性と弾性を有するスポンジ状のもので、一般にスポンジテープとして知られているものをテープ基材１４ａの片面に貼り合わせて形成することができる。なお、発泡樹脂層１４ｂの厚さは、光ファイバ束１３の収納量によって異なるが、１ｍｍ〜５ｍｍ程度のものが用いられる。
【００１８】
図１（Ｃ）は、上述した押え巻きテープ１４を巻き付けた状態の部分拡大図で、押え巻きテープ１４は、発泡樹脂層１４ｂを内側にして、スロットロッド１１の外周に密着させて螺旋状に巻き付ける。なお、この巻き付けは、重なりを持たせた重ね巻き、隙間無く密接させた密接巻き、隙間を空けた開き巻きで巻き付けることができる。この他、幅広の押え巻きテープを用いて縦添えで巻き付けることもできるが、この場合、巻き付けたテープ外周に粗巻き紐を巻く必要がある。
【００１９】
スロットロッド１１に巻き付けられた押え巻きテープ１４は、スロットロッド１１の円弧状のリブ外周面の部分では、発泡樹脂層１４ｂはテープ基材１４ａにより厚み方向に圧縮された圧縮層Ｃとされる。スロット溝１１ａの開口部分では、発泡樹脂層１４ｂがスロット溝１１ａ内に突き出るように落ち込んで膨出層Ｐとされる。この膨出層Ｐは、スロット溝１１ａ内に収納されている光ファイバ束１３に弾性的に接触し、光ファイバ束１３のテープ心線同士を密着あるいはスロット溝１１ａの底壁面等に光ファイバ束１３を押し付ける。この結果、光ファイバ束１３は、スロット溝１１ａの壁面との摩擦力が増強されて移動が抑制される。
【００２０】
図２は他の実施形態を示す図で、押え巻きテープをスロット溝の開口部分を塞ぐように、スロット溝に添って巻き付けた例である。図２（Ａ）は、スロット溝１１ａよりは幅広の押え巻きテープ１４を用いて、スロット溝１１ａに沿って巻き付ける例である。この例は、スロット溝１１ａが螺旋状で形成されている場合に限られ、その巻き付け張力によりスロット溝の開口の閉塞状態を保持することができる。なお、スロット溝が直線状の場合にも、スロット溝１１ａに沿って縦添し、その外側を粗巻き紐を巻き付けることにより適用することができる。
【００２１】
図２（Ｂ）は、スロット溝１１ａよりは僅かに幅広の押え巻きテープ１４を用いて、スロット溝１１ａ内に押し込むようにして巻き付ける例である。この例は、スロット溝１１ａが螺旋状で形成されている場合に好ましいが、スロット溝が直線状の場合にも適用することが可能である。押え巻きテープ１４は、スロット溝１１ａの両側壁で弾性的に保持され、スロット溝の開口の閉塞状態を保持することができる。
【００２２】
上述した図２（Ａ），（Ｂ）のいずれの例も、スロットロッドの１１のスロット溝１１ａの開口部分のみを押え巻きテープ１４で閉塞するものであるが、押え巻きテープ１４の巻き付けに引き続いて、直ちに外被により巻き付け状態が固定されるので、スロット溝１１ａの開口部分からずれることはない。また、押え巻きテープ１４の発泡樹脂層１４ｂが、図１で説明したのと同様に、スロット溝１１ａ内に突き出るように落ち込んで、その突き出た膨出層Ｐが、スロット溝内に収納されている光ファイバ束１３に弾性的に接触し、光ファイバ束１３のテープ心線同士を密着あるいはスロット溝１１ａの底壁面等に光ファイバ束１３を押し付ける。そして、この結果、光ファイバ束１３は、スロット溝１１ａの壁面との摩擦力が増強されて移動が抑制される。
【符号の説明】
【００２３】
１０…スロット型の光ケーブル、１１…スロットロッド、１１ａ…スロット溝、１２…抗張力体、１３…光ファイバテープ心線（光ファイバ束）、１４…押え巻きテープ、１４ａ…テープ基材、１４ｂ…発泡樹脂層、１５…外被。
【図１】
2013020032.tif 000003
【図２】
2013020032.tif 000004
【図３】
2013020032.tif 000005