(57)【要約】【課題】通路部材に設けられた排出孔の開閉を容易にできるようにする。【解決手段】内部を粉粒体が流れ、途中に粉粒体を外部に排出するための第１排出孔４が形成された通路部材３と、通路部材３の外周面に取り付けられ、第２排出孔１３が形成されたスライド板１１とを備える通路構造であって、スライド板１１は、第１排出孔４と第２排出孔１３が連通する連通位置と、第１排出孔４がスライド板１１によって遮断される遮断位置とにわたって、通路部材３の外周面に沿って移動可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を粉粒体が流れ、途中に当該粉粒体を外部に排出するための第１排出孔が形成された通路部材と、
前記通路部材の外周面に取り付けられ、第２排出孔が形成されたスライド板とを備え、
前記スライド板は、
前記第１排出孔と前記第２排出孔が連通する連通位置と、前記第１排出孔が前記スライド板によって遮断される遮断位置とにわたって、前記通路部材の外周面に沿って移動可能であることを特徴とする通路構造。
【請求項２】
前記通路部材は、前記スライド板の配置される部分の形状が、径が一定の直線状の筒体であって、
前記スライド板は、前記通路部材の筒軸方向または周方向に沿って移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の通路構造。
【請求項３】
前記通路部材は、前記スライド板の配置される部分の形状が、円筒体であって、
前記スライド板は、断面が円弧状であって、拡径された状態で前記通路部材の外周面の１８０°以上の範囲に配置されており、
前記スライド板の縮径方向の弾性力によって、前記スライド板が前記通路部材に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の通路構造。
【請求項４】
前記スライド板の前記連通位置と前記遮断位置とにわたる移動をガイドするガイド機構を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の通路構造。
【請求項５】
前記ガイド機構は、
前記スライド板および前記通路部材の一方に設けられ、前記スライド板の移動方向に沿って延びる溝部と、
前記スライド板および前記通路部の他方に設けられ、前記溝部に移動可能に係合する凸部とを有することを特徴とする請求項４に記載の通路構造。
【請求項６】
前記通路部材に前記溝部が設けられており、
前記スライド板は、前記溝部の一端に前記凸部が配置されたときに、前記連通位置に配置され、前記溝部の他端に前記凸部が配置されたときに、前記遮断位置に配置されることを特徴とする請求項５に記載の通路構造。
【請求項７】
前記スライド板の前記第２排出孔に接続された排出管を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の通路構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通路部材の途中に排出孔が設けられた通路構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂ペレットなどの粉粒状の樹脂材料を成形機等に搬送する装置では、搬送流路となる通路部材の途中に排出孔が設けられている場合がある。通常時にはこの排出孔は蓋で塞がれており、樹脂材料の種類を変更する場合などに、装置内に残っている樹脂材料を排出孔から排出する。また、通路部材内を流れる樹脂材料の一部を品質管理などの目的で取り出す場合にも、排出孔が用いられる。
【０００３】
例えば、特許文献１の装置では、樹脂材料を一時的に収容する収容タンクに排出孔が形成されており、この排出孔には雌ネジ短管（排出管）が取り付けられている。雌ネジ短管の先端には雄ネジプラグが嵌め込まれており、排出孔から樹脂材料を排出する場合にこのプラグは取り外される。
【０００４】
また、特許文献２の装置では、樹脂材料を搬送するシリンダに排出孔が形成されており、この排出孔を覆うように蓋部材が配置されている。蓋部材はシリンダにネジ止めされており、排出孔から樹脂材料を排出する場合に取り外される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８５３３０号公報
【特許文献２】特開２００９−２８９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２の装置では、雄ネジプラグを雌ネジに着脱する作業や、蓋部材をネジを用いて着脱する作業は手間がかかるため、排出孔を開閉するのに手間がかかる。
【０００７】
また、通路部材内を流れる樹脂材料の一部を品質管理などの目的で取り出す場合、ある程度の量の樹脂材料を排出孔から排出した後、搬送運転中に排出孔を塞ぐ必要がある。そのため、特許文献１の装置では、雌ネジ短管の先端から樹脂材料が排出されている状態で、雌ネジ短管にプラグを取り付けなければならず、特許文献２の装置では、排出孔から樹脂材料が排出されている状態で、排出孔を覆うように蓋部材を取り付けなければならないため、樹脂材料の流れに邪魔されてプラグや蓋部材を取り付けにくい。
【０００８】
また、樹脂材料以外の粉粒体を搬送する装置においても、搬送経路となる通路部材の途中に排出孔が設けられており、この排出孔を塞ぐ蓋がネジなどで取り付けられている場合には、上記と同様の問題が生じる。
【０００９】
そこで、本発明は、通路部材に設けられた排出孔を容易に開閉することのできる通路構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１０】
第１の発明に係る通路構造は、内部を粉粒体が流れ、途中に当該粉粒体を外部に排出するための第１排出孔が形成された通路部材と、前記通路部材の外周面に取り付けられ、第２排出孔が形成されたスライド板とを備え、前記スライド板は、前記第１排出孔と前記第２排出孔が連通する連通位置と、前記第１排出孔が前記スライド板によって遮断される遮断位置とにわたって、前記通路部材の外周面に沿って移動可能であることを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、スライド板を連通位置から遮断位置、または、遮断位置から連通位置へと通路部材の外周面に沿って移動させることで、第１排出孔を開閉することができる。したがって、第１排出孔の開閉にネジ等を用いなくても済むため、第１排出孔の開閉が容易である。
また、スライド板は通路部材の外周面に沿って移動可能に通路部材に取り付けられているため、第１排出孔から粉粒体が排出されている状態であっても、第１排出孔を塞ぐようにスライド板を容易に移動させることができる。
【００１２】
第２の発明に係る通路構造は、第１の発明において、前記通路部材は、前記スライド板の配置される部分の形状が、径が一定の直線状の筒体であって、前記スライド板は、前記通路部材の筒軸方向または周方向に沿って移動可能であることを特徴とする。
【００１３】
この構成によると、スライド板は、径が一定の直線状の筒体に沿うように形成されるため、スライド板を製造しやすい。
【００１４】
第３の発明に係る通路構造は、第２の発明において、前記通路部材は、前記スライド板の配置される部分の形状が、円筒体であって、前記スライド板は、断面が円弧状であって、拡径された状態で前記通路部材の外周面の１８０°以上の範囲に配置されており、前記スライド板の縮径方向の弾性力によって、前記スライド板が前記通路部材に取り付けられていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によると、スライド板を通路部材に取り付けるための複雑な部品が不要であり、通路構造を簡易化できる。
【００１６】
第４の発明に係る通路構造は、第１〜第３のいずれかの発明において、前記スライド板の前記連通位置と前記遮断位置とにわたる移動をガイドするガイド機構を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成によると、スライド板を連通位置および遮断位置に容易に位置合わせすることができる。
【００１８】
第５の発明に係る通路構造は、第４の発明において、前記ガイド機構は、前記スライド板および前記通路部材の一方に設けられ、前記スライド板の移動方向に沿って延びる溝部と、前記スライド板および前記通路部の他方に設けられ、前記溝部に移動可能に係合する凸部とを有することを特徴とする。
【００１９】
この構成によると、溝部に沿って凸部を移動させることで、スライド板の移動をガイドできる。
【００２０】
第６の発明に係る通路構造は、第５の発明において、前記通路部材に前記溝部が設けられており、前記スライド板は、前記溝部の一端に前記凸部が配置されたときに、前記連通位置に配置され、前記溝部の他端に前記凸部が配置されたときに、前記遮断位置に配置されることを特徴とする。
【００２１】
この構成によると、スライド板を連通位置および遮断位置により容易に位置合わせすることができる。
【００２２】
第７の発明に係る通路構造は、第１〜第６のいずれかの発明において、前記スライド板の前記第２排出孔に接続された排出管を備えることを特徴とする。
【００２３】
この構成によると、第１排出孔および第２排出孔から排出される粉粒体の流れ方向を排出管によって制御できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る通路構造が適用された材料搬送装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る通路構造の斜視図であって、スライド板が遮断位置にある状態を示す図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る通路構造の斜視図であって、スライド板が連通位置にある状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
本実施形態は、樹脂ペレットなどの粉粒体の樹脂材料を搬送する材料搬送装置１に本発明の通路構造を適用した一例である。図１に示すように、材料搬送装置１は、樹脂材料を収容するホッパー２と、ホッパー２から排出された樹脂材料を搬送する搬送管（通路部材）３と、搬送管３の外周面に移動可能に取り付けられたスライド部材１０とを有する。
【００２６】
ホッパー２は、図示しない材料供給口から樹脂材料が供給されるようになっている。また、ホッパー２には、樹脂材料を乾燥させるための温風が供給される。ホッパー２の下部は先細り状に形成されており、その先端に設けられた材料排出口２ａに搬送管３が接続されている。
【００２７】
搬送管３は、材料排出口２ａから鉛直下方に延びる鉛直部３ａと、鉛直部３ａの下端に接続された湾曲する曲がり部３ｂと、曲がり部３ｂの下端からに斜め下方向に直線状に延びる傾斜部３ｃとを有する。スライド部材１０は、傾斜部３ｃに配置されている。
【００２８】
図２および図３に示すように、傾斜部３ｃは、径が一定の円管（円筒体）である。傾斜部３ｃには、円形状の第１排出孔４が形成されている。傾斜部３ｃの外周面には、管軸方向に沿った２つの溝部５が周方向に並んで形成されている。第１排出孔４は、２つの溝部５の間に形成されている。
【００２９】
スライド部材１０は、スライド板１１と排出管１２とを有する。スライド板１１は、断面円弧状の板状部材であって、例えば金属などの弾性材料で形成されている。図３に示すように、スライド板１１は、傾斜部３ｃの外周面の１８０°以上の範囲を覆うように配置されている。スライド板１１の管軸方向長さは、溝部５の長さよりも短い。
【００３０】
スライド板１１の周方向両端部には、内側に向かって突出する凸部１４が設けられている。凸部１４は、傾斜部３ｃに形成された溝部５に管軸方向に移動可能に係合する。凸部１４は、スライド板１１となる板部材の端部を丸めることで形成されており、その管軸方向長さはスライド板１１の管軸方向長さと同じである。
【００３１】
凸部１４を溝部５に沿って移動させることで、スライド板１１は傾斜部３ｃに対して管軸方向に沿って移動する。また、凸部１４と溝部５が係合していることで、スライド板１１は周方向の移動が規制される。また、凸部１４が溝部５の下端に接触することで、スライド板１１がそれ以上下方に移動しないようになっている。また、凸部１４が溝部５の上端に接触することで、スライド板１１がそれ以上上方に移動しないようになっている。
【００３２】
スライド板１１は、傾斜部３ｃに取り付けられていない状態での径が、傾斜部３ｃの外径よりも小さい。スライド板１１は、拡径された状態で傾斜部３ｃに配置されており、縮径方向の弾性力によって傾斜部３ｃに取り付けられている。スライド板１１は、その自重だけでは管軸方向（下方）に移動せず、使用者が管軸方向の力を加えることで移動することができる。また、スライド板１１の周方向両端部を把持して広げることで、スライド板１１を傾斜部３ｃから取り外すことができる。
【００３３】
スライド板１１の下側部分には、円形状の第２排出孔１３が形成されている。第２排出孔１３は、傾斜部３ｃを管軸方向から見たときに第１排出孔４と同じ位置に設けられている。図２では、第２排出孔１３の径は、第１排出孔４の径よりも若干大きいが、同じであってもよい。第２排出孔１３には、円筒状の排出管１２が接続されている。
【００３４】
図４に示すように、第１排出孔４と第２排出孔１３が連通するときのスライド板１１の位置を連通位置とする。凸部１４が溝部５の上端に接触（または近接）したときに、スライド板１１は連通位置に配置される。
図２に示すように、第１排出孔４がスライド板１１の上側部分で塞がれているときのスライド板１１の位置を遮断位置とする。凸部１４が溝部５の下端に接触（または近接）したときに、スライド板１１は遮断位置に配置される。
【００３５】
搬送管３を流れる樹脂材料を第１排出孔４から樹脂材料を排出させる場合には、スライド板１１を連通位置に配置して、第１排出孔４と第２排出孔１３（および排出管１２）を連通させる。一方、第１排出孔４から樹脂材料を排出させない場合には、スライド板１１を遮断位置に配置して、第１排出孔４をスライド板１１で塞ぐ。
【００３６】
なお、スライド板１１の凸部１４を除く部分と傾斜部３ｃの外周面との間には、微小な隙間が生じている（図２参照）。搬送管３内を粉体が流れている場合、この隙間から粉体が外部に出ていく場合があるため、これを防止するための機構を設けてもよい。例えば、スライド板１１の上下両端部に、スライド板１１と傾斜部３ｃの外周面との隙間を塞ぐシール材を貼り付けてもよい。または、傾斜部３ｃの鉛直下方に、隙間から排出された粉体を受けるための部材を設置してもよい。
【００３７】
本実施形態の材料搬送装置１によると、スライド板１１を連通位置から遮断位置へ、または、遮断位置から連通位置へと傾斜部３ｃの外周面に沿って移動させることで、第１排出孔４を開閉することができる。したがって、第１排出孔４の開閉にネジ等を用いなくても済むため、第１排出孔４の開閉が容易である。
【００３８】
また、スライド板１１は傾斜部３ｃの外周面に沿って移動可能に傾斜部３ｃに取り付けられているため、第１排出孔４から樹脂材料が排出されている状態であっても、第１排出孔４を塞ぐようにスライド板１１を容易に移動させることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、スライド板１１は縮径方向の弾性力によって、傾斜部３ｃの外周面に取り付けられているため、スライド板１１を傾斜部３ｃに取り付けるための複雑な部品が不要であり、装置１の構造を簡易化できる。
【００４０】
また、本実施形態では、凸部１４を溝部５に沿って移動させることで、スライド板１１は管軸方向に移動するようにガイドされるため、スライド板１１を連通位置および遮断位置に容易に位置合わせすることができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、溝部５の上端に凸部１４を接触させたときにスライド板１１は連通位置に配置され、溝部５の下端に凸部１４を接触させたときにスライド板１１は遮断位置に配置されるため、スライド板１１の位置合わせがより容易である。
【００４２】
また、本実施形態では、連通位置が遮断位置よりも上方であるため、遮断位置に配置したスライド板１１が自重によって連通位置に移動することがない。また、凸部１４が溝部５の下端に接触することで、遮断位置にあるスライド板１１はそれ以上下方に移動することがない。したがって、第１排出孔４が誤って開放されることを防止できる。
【００４３】
また、本実施形態では、第２排出孔１３に排出管１２が接続されているため、第１排出孔４および第２排出孔１３から排出される樹脂材料の流れ方向を排出管１２によって制御できる。
【００４４】
樹脂材料の種類を変更する場合、装置１内に残っている樹脂材料を全て排出してから、新たな樹脂材料を供給するのが一般的であるが、例えば赤色の樹脂材料から黒色の樹脂材料に変更する場合など、装置１内に変更前の樹脂材料が少々残っていても構わない場合がある。
しかしながら、第１排出孔４に排出管が直接接続され、排出管の先端が封止されている場合、排出管内に樹脂材料が溜まるため、樹脂材料を変更する場合には、たとえ赤色の樹脂材料から黒色の樹脂材料に変更する場合であっても、排出管から樹脂材料を排出しなければならない。
一方、本実施形態では、第１排出孔４はスライド板１１によって塞がれるため、排出管１２に樹脂材料が溜まることがない。そのため、装置１内に変更前の樹脂材料が少々残っていても構わない場合には、第１排出孔４から樹脂材料を排出しなくてもよい。したがって、樹脂材料を変更する際の作業時間と手間を低減できる。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。
【００４６】
上記実施形態では、凸部１４は、スライド板１１となる板部材の端部を丸めることで形成されているが、凸部の形状はこれに限定されない。
【００４７】
上記実施形態では、凸部１４は、スライド板１１の管軸方向全域にわたって形成されているが、スライド板１１の管軸方向の一部分にのみ形成されていてもよい。
【００４８】
上記実施形態では、溝部５の上端の位置は、スライド板１１が連通位置に配置されたときに、凸部１４が溝部５の上端と接触（または近接）するように設定されているが、溝部５の上端の位置は、上記実施形態の位置よりも上方であってもよい。また、溝部５の下端の位置は、上記実施形態の位置よりも下方であってもよい。
【００４９】
上記実施形態では、凸部１４が溝部５の上端に接触することで、スライド板１１はそれ以上上方に移動しないようになっているが、スライド板１１の上端が傾斜部３ｃの外周面に設けられた部材に接触することで、スライド板１１がそれ以上上方に移動しないようになっていてもよい。スライド板１１の下方向への移動を規制する構成についても同様である。
【００５０】
上記実施形態では、傾斜部３ｃの溝部５とスライド板１１の凸部１４が、スライド板１１の連通位置と遮断位置とにわたる移動をガイドするガイド機構を構成しているが、ガイド機構の構成はこれに限定されない。例えば、スライド板１１に溝部を設けて、この溝部に移動可能に係合する凸部を傾斜部３ｃに設けてもよい。また、例えば、傾斜部３ｃの外周面に、管軸方向に沿って延びる２つの突起を周方向に並ぶように設けて、この突起の間にスライド板を挟むように配置してもよい。また、ガイド機構は設けなくてもよい。
【００５１】
上記実施形態では、スライド板１１を傾斜部３ｃの管軸方向に移動させることで、スライド板１１は遮断位置から連通位置へ（または連通位置から遮断位置へ）移動するが、スライド板１１を周方向に移動させることで、遮断位置から連通位置へ移動するようになっていてもよい。この場合、スライド板１１の第１排出孔４を塞ぐ部分と、第２排出孔１３とは周方向に並んでおり、ガイド機構を構成する溝部と凸部は、周方向に沿って形成される。
【００５２】
上記実施形態では、スライド板１１は、縮径方向の弾性力によって傾斜部３ｃの外周面に取り付けられているが、スライド板を傾斜部３ｃに取り付ける構成はこれに限定されない。スライド板が自重では移動せず、スライド板に力を加えたときにスライド板が連通位置と遮断位置にわたって移動するように構成されていればよい。この変更例の場合、スライド板は、傾斜部３ｃの外径と同じまたは若干大きい内径の円筒体であってもよい。
【００５３】
本発明の通路構造が適用される通路部材は、角管であってもよい。
【００５４】
本発明の通路構造が適用される通路部材は、径が一定の筒体でなくてもよい。例えば、通路部材がホッパー２であって、ホッパー２の下部のテーパー面にスライド板を移動可能に取り付けてもよい。
【００５５】
本発明の通路構造は、材料搬送装置１以外の樹脂材料を搬送する装置に適用してもよく、また、樹脂材料以外の粉粒体を搬送する装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１  材料搬送装置
２  ホッパー
３  搬送管（通路部材）
３ｃ  傾斜部
４  第１排出孔
５  溝部
１０  スライド部材
１１  スライド板
１２  排出管
１３  第２排出孔
１４  凸部
【図１】
2013233688.tif 000003
【図２】
2013233688.tif 000004
【図３】
2013233688.tif 000005
【図４】
2013233688.tif 000006