(57)【要約】【課題】タブレット装置は入力時に不安定で持ち難く、動きながらタッチキー入力が難しく、入力操作時、落下する等の利用上の問題がある。【解決手段】一実施形態によれば、上板及び底板を持つ平板状の本体、この本体に設けられ画面を表示する表示部、およびこの表示部上での前記画面へのタッチを検知する入力部を有するタブレット装置を保持する保持機構であって、このタブレット装置を保持し、前記本体の前記底板よりも下方に底面を有する保持機構と、この保持機構の前記底面に軸受けされ、前記底面に平行に回転する回転部材と、この回転部材に設けられ、それぞれ指が挿入される指かけ穴を形成する複数の指バンドとを備えたことを特徴とするタブレット装置用補助装置が提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上板及び底板を持つ平板状の本体、この本体に設けられ画面を表示する表示部、およびこの表示部上での前記画面へのタッチを検知する入力部を有するタブレット装置を保持する保持機構であって、このタブレット装置を保持し、前記本体の前記底板よりも下方に底面を有する保持機構と、
この保持機構の前記底面に軸受けされ、前記底面に平行に回転する回転部材と、
この回転部材に設けられ、それぞれ指が挿入される指かけ穴を形成する複数の指バンドとを備えたことを特徴とするタブレット装置用補助装置。
【請求項２】
それぞれ前記複数の指バンドに挿入される各指の指先に当たる複数のボタンを更に備え、
これらのボタンは、前記タブレット装置が実行するアプリケーションプログラムに対する操作機能に割付けられたキーであることを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項３】
前記保持機構は、前記本体の前記上板の少なくとも対角２隅又は少なくとも対向２辺をそれぞれ係止固定することを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項４】
前記保持機構は、前記底面に接合される下部開口と、この下部開口から立上って前記本体の前記上板の外周部に覆い被せられる上部開口とを有するカバーであることを特徴とする請求項３記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項５】
前記回転部材は前記保持部材の前記底板上に回転可能に軸支された円筒状部材であり、この円筒状部材の下面に前記複数の指バンドが設けられたことを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項６】
前記回転部材は前記画面の向きの縦横に応じて左右９０度それぞれ回転することを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項７】
前記回転部材の回転軸は前記底面の中央部から偏心したことを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【請求項８】
前記タブレット装置は前記本体に周辺機器接続用のインターフェース部を設け、前記ベース部材は前記ベース上板にこのインターフェース部に接続される他のインターフェース部を設けたことを特徴とする請求項１記載のタブレット装置用補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一実施形態はタブレット装置用補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タブレット装置は携帯可能な機器であり、平板状の外形を有し、液晶式や有機ＥＬ式の表示部と、タッチパネル式やタッチキー入力式の入力部とを有する。タブレット装置としてタブレットＰＣ（タブレットパソコン）や店員が客から注文を受け付けるためのオーダ端末が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
従来、手書き入力装置の使用時に液晶パネルの液晶表示部を見易くするとともに、不使用時に手書き入力装置のキャリングケースとして用いるようにした手書き入力装置のケースが知られている（特許文献２参照）。タブレットコンピュータのクレードルが知られている（例えば特許文献３参照）。ノート型パソコン用の把手を設けた多機能収納ケースが知られている（特許文献４参照）。モバイル装置を覆うことによりモバイル装置を保護する軟質保護カバーが知られている（特許文献５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４６３５１号公報
【特許文献２】特開平０４−２３７３６１号公報
【特許文献３】特開２００６−７２９５８号公報
【特許文献４】特開２００５−２８７６０９号公報
【特許文献５】実用新案登録第３１５３９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術では、タブレット装置を操作するとき、タッチキーの入力時にこのタブレット装置が安定せず、持ち難い。タブレット装置を携帯した状態で店員が動きながらタッチキー入力を行うことが困難である。タッチキーの入力時などの操作時、タブレット装置は画面をタッチされるとバランスを崩し、落下する可能性がある。また、親指で画面の上を抑え他の指で本体の下を支える持ち方では、親指の画面接触により、誤ったキー入力が検知される。タブレット装置を持つ腕が疲れやすいといった様々な利用上の問題が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するため、一実施形態によれば、上板及び底板を持つ平板状の本体、この本体に設けられ画面を表示する表示部、およびこの表示部上での前記画面へのタッチを検知する入力部を有するタブレット装置を保持する保持機構であってこのタブレット装置を保持し、前記本体の前記底板よりも下方に底面を有する保持機構と、この保持機構の前記底面に軸受けされ、前記底面に平行に回転する回転部材と、この回転部材に設けられ、それぞれ指が挿入される指かけ穴を形成する複数の指バンドとを備えたことを特徴とするタブレット装置用補助装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施の形態に係るタブレット装置用補助装置の斜視図である。
【図２】実施の形態に係るタブレット装置用補助装置に用いられるタブレット装置の６面図である。
【図３】（ａ）は実施の形態に係るタブレット装置用補助装置の上面図であり、（ｂ）は同装置の左側面図であり、（ｃ）は同装置の背面図である。
【図４】実施の形態に係るタブレット装置用補助装置による画面方向の切替え操作を説明するための図である。
【図５】実施の形態に係るタブレット装置用補助装置の持ち方の例を示す図である。
【図６】実施の形態の変形例に係るタブレット装置用補助装置に用いられる回転部材の取付け位置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施の形態に係るタブレット装置用補助装置について、図１乃至図６を参照しながら説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。
【０００９】
図１は実施の形態に係るタブレット装置用補助装置の斜視図である。本実施形態に係るタブレット装置用補助装置は薄厚平板状の注文端末を左手で持って使うための補助キットである。補助キット１は、本体１０、この本体内に設けられた表示部１１及び表示部１１上の入力部１２を有するタブレットＰＣ１３（タブレット装置）を保持する保持機構１５を備えている。この保持機構１５はタブレットＰＣ１３に対して取付けられる機構でありこのタブレットＰＣ１３を下から保持し、本体１０の底板よりも下方にベース下面１４（底面）を有する。更に補助キット１は、この保持機構１５のベース下面１４に軸受けされ、このベース下面１４に平行に回転するハンドターンテーブル１６（回転部材）と、このハンドターンテーブル１６に設けられそれぞれ指が挿入される指かけ穴を形成する５個の指バンド１７と、４個の指バンド１７にそれぞれ挿入される４本の各指先に当たる４個のファンクションボタン１８（ボタン）とを備えている。
【００１０】
図２はタブレットＰＣ１３の６面図である。同図はタブレットＰＣ１３単体を示す。既述の符号は上記符号と同じ要素を表す。図２（ｂ）〜図２（ｅ）の上、下、左、右とは図２（ａ）のタブレットＰＣ１３に対する図中での上下左右に対応した位置を言う。タブレットＰＣ１３は携帯型の注文端末装置である。タブレットＰＣ１３の本体１０は、透明な開口１９を持つ上板２０と、この上面の反対側の底板２１とを備え、この底板２１の外側底面がタブレットＰＣ１３の底面２２を成す。底板２１の外周部はこの底板２１から上方に向かって傾斜起立し、起立した突条あるいは溝が上板２０の外周部と嵌合することによりタブレットＰＣ１３は全体として方形平板状の外形を有する。
【００１１】
また、表示部１１は液晶表示器又は有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示器であり、開口１９から画面を表示する。入力部１２は表示部１１上に設けられ画面へのタッチを検知する。入力部１２は例えば透明な抵抗膜によって右手の指又はペン入力器具の画面への接触位置を検出する。
【００１２】
図３（ａ）は補助キット１の上面図であり、図３（ｂ）は補助キット１の左側面図であり、図３（ｃ）は補助キット１の背面図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。図１から図３の間で参照点Ｐは図面間で対称関係を示すための位置の指標を表す。図２、図３に示すように、保持機構１５は、平面視方形の外形を有し厚みを有し、タブレットＰＣ１３の本体１０の底板面を覆うベース部２３と、このベース部２３の外周部に固定されるカバー２４とを備えている。ベース部２３は保持機構１５の底面でもあるベース下面１４と、本体１０の底板２１に固定されるベース上面２５とを有する。
【００１３】
ベース部２３は、ハンドターンテーブル１６の軸受け例として、ベース下面１４の中央付近に形成された円周溝２６と、この円周溝２６の内周側に形成され下方に突出する円形の台座２７と、この台座２７の下端に形成され台座２７の径よりも径大のフランジ２８とを備えている。台座２７は円筒形のハンドターンテーブル１６の端縁部を円周溝２６に嵌合させフランジ２８により保持し、このハンドターンテーブル１６を回すようにしている。ベース部２３は合成樹脂製の成型品であり、例えば硬質のポリプロピレン樹脂系のモールド樹脂の射出成形品が用いられる。
【００１４】
カバー２４は上下に開口する保護部材であり、タブレットＰＣ１３をケース状あるいはジャケット状に覆う。カバー２４には弾性及び可撓性を有する材料が用いられる。このカバー２４はベース下面の外周部に接合される下部開口と、この下部開口から立上って本体１０の上板２０の外周部に覆い被せられる上部開口とを有する。つまりカバー２４は下部開口を根元として立上り、ベース部２３の側部及び本体１０の側壁に接してこれらの側壁を覆い、上板２０の板面を４辺から這って密着し、上部開口から表示部１１の画面を露出させるようになっている。このカバー２４は、上板２０の４角部にそれぞれコーナー部保持片２９を有する。各コーナー部保持片２９は上板２０の板面との接触面積を大きくするための幅広形状を有し、タブレットＰＣ１３を四方から覆う保持力の強度が高められている。カバー２４自体が弾性を有し、補助キット１が落下したときや、壁に衝突したときに衝撃力を吸収し、表示画面以外の部分を破壊から保護するようにしている。
【００１５】
ハンドターンテーブル１６は円筒状であり、例えば円形の面部３０と、面部３０から起立する胴部３１と、この胴部３１の上端の外周部から回転中心に向かって張り出した庇部３２とを有する。この面部３０の内筒側にハンドターンテーブル１６は回転規制用の突起３３を設けている。ベース部２３は台座２７の座面からそれぞれ下方に突出する回転規制用の２つのストッパ３４を設けている。各ストッパ３４の位置と回転中心とがタブレットＰＣ１３の長手方向に沿うようにこれらのストッパ３４は位置決めされて設けられている。各ストッパ３４及び回転中心間を結んだ線どうしの成す角度は１８０度である。ハンドターンテーブル１６が基準位置から左へ９０度回転したとき、及び右へ９０度回転したときにおいてそれぞれ裏面側の突起３３は各ストッパ３４に当たる。ストッパ３４はハンドターンテーブル１６の回転を阻止する。ハンドターンテーブル１６は画面の向きの縦横に応じて左右９０度それぞれ回転するようになっている。胴部３１は円周溝２６に嵌合して接触摺動する。庇部３２はベース部２３のフランジ２８と係合する。
【００１６】
指バンド１７はフィンガーホルダであり例えば塩化ビニルや人工皮革などを用いる。５本の指がフィットするようなサイズを各指かけ穴は有する。各指を通すサイズを大きくして指バンド１７の個数を変えること、あるいは左手の手の甲を通すバンドや左手の手首を通すバンドを設けることなどを行ってもよい。４個のファンクションボタン１８はタブレットＰＣ１３が実行するアプリケーションプログラムに対する操作機能に割付けられたファンクションキーである。これらのファンクションボタン１８はファンクションキーとして例えば「決定」、「キャンセル」、「戻る」等の操作機能を割当てられている。
【００１７】
電気的接続関係について述べると、図３（ｂ）のように本体１０はこの本体１０の底板２１に、周辺機器の接続用のドッキングポート３５（インターフェース部）を有する。このドッキングポート３５は、例えば底板２１の板内に窪み状に形成されたハウジング内に接地端子、給電端子及び信号端子を有する。ドッキングポート３５はベース部２３側に取付けられているボタン用ポート３６（他のインターフェース部）と電気的に接続される。一例としてドッキングポート３５はソケットであり、ボタン用ポート３６はこのソケットに嵌合されるプラグである。このボタン用ポート３６は、ベース上面２５から掘下げられた別のハウジング内に複数の端子を有する。複数の端子とは、ドッキングポート３５側の接地端子、給電端子及び信号端子のそれぞれに対応する接地端子、給電端子及び信号端子を言う。
【００１８】
また、図２（ｄ）のようにタブレットＰＣ１３の本体１０は下側面に複数種類のコネクタ端子３７を設けてもよい。複数種類のコネクタ端子３７とは、電源コネクタ、マイク入力及びヘッドフォン出力共用端子、ＵＳＢ２．０ソケットコネクタ、ミニＵＳＢソケットコネクタ及びＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）出力端子などを言う。タブレットＰＣ１３は、４個のファンクションボタン１８やドッキングポート３５、コネクタ端子３７に接続された図示しないバスラインと、互いに共同してコントローラ４１を構成するＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭと、注文端末としてのアプリケーションプログラムを保持するフラッシュメモリ４２と、注文情報をオーダステーションに無線送信する近距離通信用の無線送信モジュール４３とを備えている。更にタブレットＰＣ１３は、ピエゾ抵抗型や静電容量型といった３軸方向加速度成分を検出する加速度センサ４４と、この加速度センサ４４の出力により、表示部１１に表示させる画面の方向を縦方向及び横方向に切替える画面方向の画面制御部４５とを備えている。タブレットＰＣ１３は画面方向の切替え処理の停止をユーザからコントローラ４１へ指令するためのプッシュロックスイッチを有する。画面制御部４５はこのプッシュロックスイッチより画面ロックを指令されると、縦方向又は横方向への画面切替えの処理を停止する。
【００１９】
上述の構成を有する補助キット１は店舗や飲食店に配備される。例えば飲食店では補助キット１は、注文端末装置であるタブレットＰＣ１３用のアダプタ機器として店員の左手により手持ちされる。補助キット１は主に表示画面を上向きにした状態で使用される。顧客からの注文やメニュー品目を接客係の店員が入力部１２により入力する。タブレットＰＣ１３は注文データをオーダステーションに無線送信する。タブレットＰＣ１３からテーブルコード、メニューコード等の注文データをオーダステーションが受信する。
【００２０】
図４（ａ）、図４（ｂ）は補助キット１によるタブレットＰＣ１３の画面方向の切替え操作を説明するための図である。例えば図４（ａ）の画面方向でタブレットＰＣ１３が大まかなメニュー品目の大項目を表示する。店員はメニュー品目のうち一項目をクリックして選ぶ。店員はアダプタ機器のハンドターンテーブル１６を９０度回す。図４（ｂ）のように、タブレットＰＣ１３は画面方向を横から縦に切替え表示する。横とは店員が使用時に画面に向かって左右を言う。縦とは画面に向かって上下を言う。縦長の画面により更に詳細なメニューリストをタブレットＰＣ１３は表示する。
【００２１】
図５（ａ）、図５（ｂ）は画面方向が縦方向のときの補助キット１の持ち方を示す図である。図５（ｃ）、図５（ｄ）は画面方向が横方向のときの補助キット１の持ち方を示す図である。接客係の店員はアダプタ機器のハンドターンテーブル１６を適宜回して入力し易い位置でタブレットＰＣ１３へ情報を入力する。また、図５（ｃ）のように、手の平をタブレットＰＣ１３の短辺側の一側面に寄せて把持しても良い。適宜何本かの指を指バンド１８から外して親指と親指の付け根部とでタブレットＰＣ１３を把持しても良い。図５（ｄ）のように親指でベース下面１４を支えてながら把持しても良い。メニュー品目が決まり、店員の操作によって対応のメニューコードがタブレットＰＣ１３に入力される。タブレットＰＣ１３は注文データを生成する。
【００２２】
以上を総括すると、図１に示すように、補助キット１は、タブレットＰＣ１３に、指バンド１８、ハンドターンテーブル１６、ベース部２３及びカバー２４が取付けられ、左手で持った状態で使われる。カバー２４がタブレットＰＣ１３の底面２２及び上板２０の四隅を覆うことで補助キット１を人が保持することが出来る。一つの隅とは底面２２の面上の角部、上板２０の面上の角部、及びこれらの底面２２及び上板２０間の接合部の全部を言う。又は一つの隅とはこれらの角部、接合部のうちの一部を言う。
【００２３】
カバー２４は伸縮し、弾性力のあるラバー性素材で出来ている。カバー２４のタブレットＰＣ１３への取付けは、上下開口のカバー２４内にタブレットＰＣ１３をくぐらせた後、このカバー２４の上部を引き延ばして、タブレットＰＣ１３の底面２２から四方に広げてタブレットＰＣ１３の側方から覆い被せる様にして行う。取付けの際、補助キット１の内側に付いているボタン用ポート３６を、タブレットＰＣ１３側のドッキングポート３５に挿入して接続し両方の端子間を導通させる。この接続に依り、タブレットＰＣ１３と補助キット１との電気的信号の伝達が可能となる。
【００２４】
図３に示すように、カバー２４の四隅のコーナー部保持片２９は、表示部１１の画面に架からない様なサイズとする。４箇所の部分の架かり量に依って、タブレットＰＣ１３へのカバー２４の取付け易さや、保持機構１５による保持力の大きさを変えられる。架かり量とは４箇所のコーナー部保持片２９と上板２０の板面とが密着する部分の総面積を言う。また、補助キット１の底面部に相当するベース部２３にはハンドターンテーブル１６が設けられている。このハンドターンテーブル１６が左右９０度回転することで、図４（ａ）、図４（ｂ）に示す様にタブレットＰＣ１３を縦及び横に切替えて使用することが可能となる。
【００２５】
また、ハンドターンテーブル１６に付された指バンド１７には５本の指が挿入可能であり、親指を除いた各指バンド１７の指先の腹に当たる箇所のファンクションボタン１８を、各指を延ばして操作できるようになる。何れかのファンクションボタン１８による例えばオン入力といった入力データは、ボタン用ポート３６からタブレットＰＣ１３のドッキングポート３５を通じてタブレットＰＣ１３のコントローラ４１へ伝達される。フラッシュメモリ４２はタッチ入力を割当て用のソフトウェアを保持している。ユーザ操作により予めコントローラ４１はこのソフトウェアを起動しユーザとの対話操作によって、ファンクションボタン１８にタブレットＰＣ１３のタッチ入力を割当てるようにしておく。
【００２６】
このようにして、補助キット１によればタブレットＰＣ１３を人が持ったまま動くことが出来る。補助キット１によりタブレットＰＣ１３を持ちながら客を接待することができ、店員に安定感を感じさせることができる。店員は補助キット１により入力時に不安定に起因する障害を無くすことができる。従ってタブレットＰＣ１３の操作自体に気を付ける必要が無くなる。また、店員がタブレットＰＣ１３を持って歩き廻るなどした際、左手をこのタブレットＰＣ１３の把持のみならず、ファンクションボタン１８の操作にも使うことができ、タブレットＰＣ１３の操作性を向上させることができる。タブレットＰＣ１３を持ったまま動きながらキー入力が可能となるため、利便性が上がる。
【００２７】
更に縦方向及び横方向の切替えが容易であり、店員の作業のし易さに寄与できる。通常、使用頻度が高い「決定」、「戻る」、「キャンセル」といった機能用のキーが補助キット１側に設けられることにより、操作性がよくなり、入力をスムーズ且つ迅速に行うことが可能となる。タブレットＰＣ１３の本体１０を伸縮に富み、弾力性を有するラバー製などのカバー２４で覆うことで、タブレットＰＣ１３のキズ付きを防止することができ、接触時や落下時の破損を防止することができる。
【００２８】
一般的なタブレットＰＣは、平板状の外形を備え、タッチパネル方式の表示部及び入力部を持った携帯可能な機器である。通常、タブレットＰＣは活発に人が動きながら使用されるものではない。タブレットＰＣは、このタブレットＰＣを持つための特別なバンド類あるいは落下防止のためのバンド等を備えてはいない。むしろタブレットＰＣはデザインや軽量化が重要視されており、その待ち易さが得られている。デザインとは、手で把持されたときに本体面上の凹凸の模様やシボ等で手から滑らないようにするなど、本体が手の平にしっくり合う様なデザインを言う。一般的にタブレットＰＣは、親指以外の４本の指と手の平とで底面を受け、親指でタブレットＰＣ上板の縁を押さえて持って使用する。親指以外の４本の指、手の平及び親指により、タブレットＰＣの縁を挟む様な形でタブレットＰＣは把持される。
【００２９】
しかし、タブレットＰＣ単体では利用上の問題がある。具体的にはタブレットＰＣを操作するとき、タッチキーの入力時にこのタブレットＰＣが安定せず、持ち難い。人がタブレットＰＣを携帯して動きながら、タッチキー入力を行うことは困難である。タッチキーの入力時などの操作時、画面への指のタッチにより、本体が落下することがある。持ち方によっては、親指の画面接触により誤入力が生じる。タブレットＰＣを持つ腕が疲れやすい。実施の形態に係るタブレット装置用補助装置によればこのような問題を解決することができるようになる。
【００３０】
（第１の変形例）
また、上記実施形態では、ハンドターンテーブル１６の回転軸はベース下面１４の中央付近であったが、この回転軸をベース下面１４の中央部から偏心した位置に設けてもよい。
【００３１】
図６は実施形態の変形例に係るタブレット装置用補助装置に用いられる回転部材の取付け位置を示す図である。補助キット２（実施の形態の変形例に係るタブレット装置用補助装置）はベース下面１４の上で右寄りに回転軸を設けている。それ以外の既述の符号は上記例と同じ要素を表す。図６（ａ）は補助キット２の背面図であり、同図は回転位置が基準位置である場合のハンドターンテーブル１６を示している。タブレットＰＣ１３は、長手方向の一側面にボリウムダイアル３８、押しボタンスイッチ３９、４０を有する。ボリウムダイアル３８は例えば表示輝度の調整用のダイアルである。押しボタンスイッチ３９、４０は押下後の状態を保持するプッシュロックスイッチであり、例えば電源スイッチ、画面方向を一方向にロックするスイッチである。
【００３２】
このような構成の補助キット２では、図６（ｂ）のようにハンドターンテーブル１６が右９０度回転すると、親指の位置が、これらのボリウムダイアル３８、押しボタンスイッチ３９、４０に近づく。親指はフリーに動かすことができるため、図６（ｂ）の状況では、人が左手でタブレットＰＣ１３を保持したまま、ボリウムダイアル３８、押しボタンスイッチ３９、４０の何れかを操作可能となる。
【００３３】
（第２の変形例）
上記実施形態及び第１の変形例では、保持機構１５はベース部２３とカバー２４とによって形成されていたが、これらのベース部２３及びカバー２４の構造や形状は種々変更可能である。例えばベース部２３が本体１０のベース下面１４を覆う部分の面積を小さくしてカバー２４によりベース下面１４の残りの部分を覆うようにしてもよい。具体的にはハンドターンテーブル１６の円周溝２６及び台座２７の周囲のみを、これらの領域を含む最小限の半径を持つ合成樹脂材によって形成し、この合成樹脂材の外周部にカバー２４を接合して四方から本体１０を覆うようにしてもよい。ベース部２３は４つの細長い板片を四角形状に骨組みした形状のベース枠体で構成されてもよい。
【００３４】
また、カバー２４はベース部の外周部四方より上方に立上ってタブレットＰＣ１３の上面部周縁を四方から覆うものであった。カバー２４は、本体１０の上板２０の少なくとも対角２隅をそれぞれ係止固定すればよい。あるいはカバー２４は少なくとも対向２辺をそれぞれ係止固定すればよい。係止固定方法は例えばカバー２４及び本体１０間の接着、接合、挟持部材を使った挟持、あるいはカバー２４自体を成形品として本体１０に嵌合させる等の方法を使う。四方のうち、対角線上の頂点である対角２隅もしくは対向２辺を固定によりタブレットＰＣ１３がバランスを崩して床上に落下することを防ぐことができる。
【００３５】
また、タブレットＰＣ１３の本体１０の４隅を覆う代わりに、本体１０の４隅をそれぞれ上下に挟む挟持部材をカバー２４の代わりにベース部２３に取付けてもよい。あるいはカバー２４をベース部２３に接合するとともに、このカバー２４の４箇所に挟持部材を取付けてもよい。この場合、挟持部材の４隅は本体１０から着脱可能にする。本体１０を付勢しつつ挟む動作と、付勢力を解除して本体１０を開放する動作とを可能なようにクリップ式の機構を設ける等する。
【００３６】
また、挟持部材の代わりに本体１０の隅の曲面形状を内壁面の曲面形状とするキャップ部材を少なくとも２隅部又は４隅部全てに嵌込みして、本体１０とベース部２３とを一体に保持するようにしてもよい。
【００３７】
また、保持機構１５のベース部２３は平板であったが、ベース部２３の形状は上下厚みを持つ箱型あるいは縦長の直方体でもよく、下部にハンドターンテーブル１６のような回転部材を回転可能に保持するための底面を有することで保持機構１５のベース部２３としては足りる。保持機構１５の形状そのものを人が把持可能な把手（取っ手）型にしてもよい。把手型の筐体の下部に回転部材用の底面を設け、把手型の筐体に複数のファンクションボタン１８や電気的なスイッチ、ダイアル等を配置してもよく、把手型の筐体の上部にカバー２４あるいは外装体、枠材等を設けてタブレットＰＣ１３を固定してもよい。このようにしても上記例の効果と実質同じ効果を得られる。
【００３８】
図３等において、保持機構１５はベース部２３にハンドターンテーブル１６を軸支させており、９０度内の回転角度を取り得る構成をとっていたが、軸受け構造や回転角度を規制する機能は種々の構造を用いることができる。
【００３９】
上記実施形態では、左手でタブレットＰＣ１３を手持ちしていたが、それぞれ右手指の配置形状に合う位置に設けられた指バンド１８によって右手用の補助装置として構成されてもよい。
【００４０】
（その他）
実施の形態に係るタブレット装置用補助装置のタブレット装置には、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）／ＥＣＲ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃａｓｈ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）端末としてのソフトウェアを組込みしておいてもよい。タブレット装置が、店舗の在庫管理や棚卸しに使われるグラフィックオーダターミナル（ＧＯＴ）である場合、実施の形態に係るタブレット装置用補助装置は同様にこのグラフィックオーダターミナルを下から保持し、指バンド１８から左手の指を通して使う。
【００４１】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４２】
１…補助キット（実施の形態に係るタブレット装置用補助装置）、２…補助キット（実施の形態の変形例に係るタブレット装置用補助装置）、１０…本体、１１…表示部、１２…入力部、１３…タブレットＰＣ（タブレット装置）、１４…ベース下面（底面）、１５…保持機構、１６…ハンドターンテーブル（回転部材）、１７…指バンド、１８…ファンクションボタン（ボタン）、１９…開口、２０…上板、２１…底板、２２…底面、２３…ベース部、２４…カバー、２５…ベース上面、２６…円周溝、２７…台座、２８…フランジ、２９…コーナー部保持片、３０…面部、３１…胴部、３２…庇部、３３…突起、３４…ストッパ、３５…ドッキングポート、３６…ボタン用ポート、３７…コネクタ端子、３８…ボリウムダイアル、３９，４０…押しボタンスイッチ、４１…コントローラ、４２…フラッシュメモリ、４３…無線送信モジュール、４４…加速度センサ、４５…画面制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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