(57)【要約】【課題】操作者の操作負荷を低減しつつ直感的な操作を行わせることができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、例えば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、操作面１１をなぞる、なぞり操作を検出するタッチパネル１０と、タッチパネル１０の操作面１１上に配置され、なぞり操作の方向に操作可能な少なくとも１つのスイッチ部と、を備えて概略構成されている。この操作装置１は、操作面１１上に各スイッチ部が配置されていることから、タッチパネル１０の下にスイッチを有する装置と比べて、操作の延長で操作できるので、操作者は直感的に操作を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面をなぞる、なぞり操作を検出する検出部と、
前記検出部の前記操作面上に配置され、前記なぞり操作の方向に操作可能な少なくとも１つのスイッチ部と、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記スイッチ部が、操作部と、前記操作部になされた操作に応じてオンするスイッチと、を備え、
前記操作部が、前記操作面に対して平行方向に操作される請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記スイッチ部が、前記操作面上に４つ配置され、４つの前記スイッチ部によって囲まれた前記操作面の領域が前記なぞり操作を検出する検出領域となる請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
さらに、前記スイッチ部から出力されるスイッチ信号に基づいて予め定められた制御を行う制御部を備えた請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、保護板の背面に設置され、タッチされた平面位置を検出するタッチパネルと、タッチパネルの背面に設置され、画像を表示する表示パネルと、表示パネルの背面に設置されたタクトスイッチと、を備えた携帯電子機器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この携帯電子機器は、使用者が、表示パネルに表示された画像に基づいて、選択した平面位置やメニューが正しいと認識し、タッチパネルを押し下げることでタクトスイッチをオンすると、タクトスイッチから出力される電気信号に基づいて選択した平面位置やメニューを決定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２２７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の携帯電子機器は、表示パネルに表示されていない部分を表示させる場合、スクロールを行うため、表示されたスクロールバーを操作しなければならず、操作負荷が高い。
【０００６】
従って、本発明の目的は、操作者の操作負荷を低減しつつ直感的な操作を行わせることができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、操作面をなぞる、なぞり操作を検出する検出部と、検出部の前記操作面上に配置され、なぞり操作の方向に操作可能な少なくとも１つのスイッチ部と、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作者の操作負荷を低減しつつ直感的な操作を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置が搭載された車両内部の概略図であり、（ｂ）は、操作装置に関するブロック図である。
【図２】図２（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の上面図であり、（ｂ）は、図２（ａ）のII（ｂ）-II（ｂ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図であり、（ｃ）は、スイッチの取り付けを説明するための模式図であり、（ｄ）は、操作部を短手方向の側面から見た概略図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｆ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、操作面をなぞる、なぞり操作を検出する検出部と、検出部の前記操作面上に配置され、なぞり操作の方向に操作可能な少なくとも１つのスイッチ部と、を備える。
【００１１】
[実施の形態]
（操作装置１の構成）
図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置が搭載された車両内部の概略図であり、（ｂ）は、操作装置に関するブロック図である。図２（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の上面図であり、（ｂ）は、図２（ａ）のII（ｂ）-II（ｂ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図であり、（ｃ）は、スイッチの取り付けを説明するための模式図であり、（ｄ）は、操作部を短手方向の側面から見た概略図である。なお、実施の形態に係る各図において、部品と部品との比率は、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１２】
本実施の形態に係る操作装置１は、例えば、接続された電子機器の操作を行うことができるものである。操作装置１は、例えば、導電性を有するペンや指による操作により、電子機器が接続された表示装置に表示されたカーソルの移動や選択、表示されたアイコンのドラッグ、ドロップ等の指示を行うことができるように構成されている。本実施の形態では、指による操作について説明する。
【００１３】
また操作装置１は、例えば、図１（ａ）に示すように、車両３の運転席と助手席の間に延びる、センターコンソール３０に配置されている。
【００１４】
操作装置１は、例えば、図１（ｂ）に示すように、車両ＬＡＮ（Local Area Network）３２に電気的に接続される。この車両ＬＡＮ３２には、一例として、表示装置４と、電子機器５と、が電気的に接続されている。この表示装置４は、例えば、図１（ａ）に示すように、車両３のインストルメントパネル３１に配置されている。電子機器５は、一例として、オーディオ装置、空調装置及びカーナビゲーション装置等である。
【００１５】
操作装置１は、例えば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、操作面１１をなぞる、なぞり操作を検出する検出部としてのタッチパネル１０と、タッチパネル１０の操作面１１上に配置され、なぞり操作の方向に操作可能な少なくとも１つのスイッチ部と、を備えて概略構成されている。本実施の形態に係る操作装置１は、前述のスイッチ部が、操作面１１上に４つ配置され、４つのスイッチ部によって囲まれた操作面１１の領域がなぞり操作を検出する検出領域１１ａとなるように構成されている。なお、スイッチ部は、なぞり操作の延長で操作可能な配置であれば、タッチパネル１０に接触していなくても良い。
【００１６】
操作装置１は、例えば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、上面１０１に矩形状の開口１０２を有する筐体１００を備えている。この筐体１００は、例えば、内部が空洞で、この空洞部分にタッチパネル１０、基板１１０等が収容されている。
【００１７】
筐体１００は、例えば、図２（ｂ）に示すように、タッチパネル１０を支持する支持部１０３が内部に設けられている。この支持部１０３は、一例として、筐体１００の内壁から突出し、さらに支持部１０３の先端から突出した凸部１０３ａが、タッチパネル１０の周囲を支えるように構成されている。
【００１８】
また筐体１００には、例えば、図２（ｂ）に示すように、筐体１００の上面１０１と支持部１０３とにより凹部１０３ｂが形成されている。この凹部１０３ｂには、後述するスイッチ部が配置されている。
【００１９】
さらに操作装置１は、例えば、図１（ｂ）に示すように、制御部１６と、メモリ１８と、通信部２０と、を備えて概略構成されている。
【００２０】
（タッチパネル１０の構成）
タッチパネル１０は、例えば、操作者の体の一部（例えば、指）や専用のペンが、操作面１１に触れる、又は検出される程度に接近した操作面１１上の位置を検出するタッチセンサである。タッチパネル１０としては、例えば、周知の抵抗膜方式及び静電容量方式等のタッチパネルを用いることが可能である。
【００２１】
本実施の形態に係るタッチパネル１０は、例えば、操作面１１に指が近づくことによる、図示しないセンサワイヤと指との距離に反比例した電流の変化を、予め定められた時間間隔、すなわち周期的に読み出す静電容量方式のタッチパネルである。タッチパネル１０は、制御部１６に電気的に接続され、周期的に読み出した静電容量に基づいて、指の接触した位置の座標情報を含む操作情報Ｓａを制御部１６に出力するように構成されている。なお、このセンサワイヤは、操作面１１の下に複数配置されている。
【００２２】
このタッチパネル１０は、例えば、板形状を有している。タッチパネル１０は、例えば、図２（ｂ）に示すように、開口１０２から操作面１１が露出するように配置されている。
【００２３】
（スイッチ部の構成）
スイッチ部は、操作部と、操作部になされた操作に応じてオンするスイッチと、を備えて概略構成されている。また操作部は、操作面１１に対して平行方向に操作される。
【００２４】
スイッチ部は、操作面１１上に４つ配置され、４つのスイッチ部によって囲まれた操作面１１の領域がなぞり操作を検出する検出領域１１ａとなっている。言い換えるなら、スイッチ部は、検出領域１１ａを形成するように配置されている。
【００２５】
具体的には、操作装置１は、一例として、４つのスイッチ部、すなわち第１のスイッチ部１２〜第４のスイッチ部１５を備えている。この第１のスイッチ部１２〜第４のスイッチ部１５は、例えば、図２（ａ）に示すように、筐体１００の開口１０２の４つの辺に沿って配置されている。
【００２６】
第１のスイッチ部１２は、例えば、図１（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、操作部１２０と、スイッチ１２１と、第１の弾性体１２２と、第２の弾性体１２３と、を備えて概略構成されている。第２のスイッチ部１３は、例えば、図１（ｂ）に示すように、操作部１３０と、スイッチ１３１と、図示しない第１の弾性体及び第２の弾性体と、を備えて概略構成されている。第３のスイッチ部１４は、例えば、図１（ｂ）に示すように、操作部１４０と、スイッチ１４１と、図示しない第１の弾性体と、第２の弾性体１４２と、を備えて概略構成されている。第４のスイッチ部１５は、例えば、図１（ｂ）に示すように、操作部１５０と、スイッチ１５１と、第１の弾性体１５３と、図示しない第２の弾性体と、を備えて概略構成されている。
【００２７】
第１のスイッチ部１２〜第４のスイッチ部１５は、同様の構成を有しているので、以下では、主に、第１のスイッチ部１２の構成について説明する。
【００２８】
第１のスイッチ部１２及び第２のスイッチ部１３は、開口１０２の長手方向に沿って配置、すなわち対向するように配置されている。また第３のスイッチ部１４及び第４のスイッチ部１５は、開口１０２の短手方向に沿って配置、すなわち対向するように配置されている。従って、第１のスイッチ部１２〜第４のスイッチ部１５は、図２（ａ）の紙面上側から時計回りに、第１のスイッチ部１２、第３のスイッチ部１４、第２のスイッチ部１３、第４のスイッチ部１５の順に、操作面１１上に配置されている。
【００２９】
操作部１２０は、例えば、図２（ｃ）に示すように、上面視において台形となる板形状を有している。具体的には、第１のスイッチ部１２〜第４のスイッチ部１５の操作部は、例えば、図２（ａ）に示すように、４つが組み合わされることで、開口１０２の各辺に沿った、細長いフレームのような形状となる。この操作部の組み合わせによって中央に形成される開口には、操作面１１が露出している。操作者は、この露出した操作面１１に対して操作を行うので、この開口に露出した領域を検出領域１１ａとする。検出領域１１ａは、例えば、図２（ａ）に点線で囲まれた領域である。
【００３０】
この検出領域１１ａの縦横比（アスペクト比）は、例えば、図１（ａ）に示す表示装置４の表示画面のアスペクト比と同一である。操作装置１は、一例として、検出領域１１ａと表示画面との位置が１対１の関係となる絶対操作系であるものとする。
【００３１】
この操作部１２０は、例えば、ポリプロピレン系、ポリスチレン系、ポリエチレン系、ポリアミド系、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）等の合成樹脂材料等を用いて形成される。
【００３２】
開口１０２に露出した操作部１２０の先端部１２０ａは、例えば、図２（ｄ）に示すように、側面視において先細りとなる形状を有する。先端部１２０ａの最も薄い部分の厚みは、一例として、２ｍｍ〜３ｍｍである。つまり操作面１１と操作部１２０とにより形成される段差は、一例として、２ｍｍ〜３ｍｍである。
【００３３】
先端部１２０ａの反対側の端部１２０ｂは、例えば、図２（ｂ）に示すように、筐体１００の凹部１０３ｂ内に収容されている。凹部１０３ｂの側面と端部１２０ｂの間には、スイッチ１２１、第１の弾性体１２２及び第２の弾性体１２３が配置されている。なお操作部１２０は、操作による移動を案内するガイドが、形成されていても良い。
【００３４】
スイッチ１２１は、本体１２１ａと、本体１２１ａに対して移動可能に構成された先端部１２１ｂと、を備えて概略構成されている。スイッチ１２１は、例えば、先端部１２１ｂを本体１２１ａに押し込むことによりオンするプッシュスイッチであり、負荷された力が解除されると本体１２１ａと先端部１２１ｂの相対位置が初期位置に復帰するスイッチである。
【００３５】
なおスイッチ１２１は、本体１２１ａが筐体１００に接触し、先端部１２１ｂが操作部１２０に接触しているが、これに限定されず、逆に配置されても良い。
【００３６】
スイッチ１２１は、操作部１２０の端部１２０ｂの中央に対応して配置される。第１の弾性体１２２及び第２の弾性体１２３は、このスイッチ１２１を挟んで配置される。第１の弾性体１２２及び第２の弾性体１２３は、一例として、金属性のコイル状のばねである。なお第１の弾性体１２２及び第２の弾性体１２３は、コイル状のばねに限定されず、合成樹脂により形成されたスポンジ状の弾性体、ゴムにより形成された弾性体等の操作部１２０に弾性力を負荷するものであれば良い。
【００３７】
この第１の弾性体１２２及び第２の弾性体１２３は、操作部１２０を凹部１０３ｂから突出させる方向、すなわち図２（ａ）に示す矢印とは反対方向の弾性力を操作部１２０に負荷している。
【００３８】
上述のように、第１のスイッチ部１２の操作部１２０の一方の側面は、第３のスイッチ部１４の操作部１４０の一方の側面と接触し、他方の側面が第４のスイッチ部１５の操作部１５０の一方の側面と接触している。同様に、第２のスイッチ部１３の操作部１３０の一方の側面は、第３のスイッチ部１４の操作部１４０の他方の側面と接触し、他方の側面が第４のスイッチ部１５の操作部１５０の他方の側面と接触している。
【００３９】
各操作部は、上面視において端部よりも先端部の長さが短い台形状であり、その先端部が開口１０２の中央に向くように組み合わされて、全体として矩形状となる検出領域１１ａを形成している。また各操作部は、例えば、図２（ａ）に示すように、操作者の操作方向には操作が可能であるが、弾性力が負荷される方向、すなわち矢印の逆方向への移動は、隣り合う操作部により規制される。さらに各操作部は、操作された操作部に隣接する操作部が、弾性力により凹部１０３ｂから突出しないように図示しない部材により規制されている。よって各操作部は、弾性力が負荷されても操作部の端部が凹部１０３ｂに留まっている。なお各操作部は、凹部１０３ｂにより移動を案内されるが、これに限定されず、操作方向に伸びるガイドを形成して、より安定して操作方向に移動可能となるように構成されても良い。
【００４０】
第１のスイッチ部１２のスイッチ１２１は、制御部１６に電気的に接続され、スイッチ信号Ｓ１を出力するように構成されている。第２のスイッチ部１３のスイッチ１３１は、制御部１６に電気的に接続され、スイッチ信号Ｓ２を出力するように構成されている。第３のスイッチ部１４のスイッチ１４１は、制御部１６に電気的に接続され、スイッチ信号Ｓ３を出力するように構成されている。第４のスイッチ部１５のスイッチ１５１は、制御部１６に電気的に接続され、スイッチ信号Ｓ４を出力するように構成されている。
【００４１】
（制御部１６の構成）
制御部１６は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部１６が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果等を格納する記憶領域として用いられる。
【００４２】
制御部１６は、例えば、スイッチ部から出力されるスイッチ信号に基づいて予め定められた制御を行うように構成されている。具体的には、制御部１６は、例えば、第１のスイッチ部１２から出力されるスイッチ信号Ｓ１、第２のスイッチ部１３から出力されるスイッチ信号Ｓ２、第３のスイッチ部１４から出力されるスイッチ信号Ｓ３、及び第４のスイッチ部１５から出力されるスイッチ信号Ｓ４の少なくとも１つが入力すると、そのときに表示装置４に表示されている表示画像に対して予め定められた制御を行う。
【００４３】
予め定められた制御とは、一例として、表示装置４に表示される表示画像のスクロール、選択された機能の決定等の制御である。
【００４４】
（メモリ１８の構成）
メモリ１８は、例えば、半導体メモリである。このメモリ１８は、制御部１６と電気的に接続されている。メモリ１８は、例えば、電子機器情報１８０（Ｄａ）を格納している。
【００４５】
この電子機器情報１８０は、例えば、通信部２０を経由して取得された情報である。電子機器情報１８０は、例えば、表示装置４に表示される画像の画像情報を含んでいる。この画像情報は、例えば、操作装置１によって操作される電子機器５が、表示装置４に表示させる画像の情報である。
【００４６】
（通信部２０の構成）
通信部２０は、例えば、図１（ｂ）に示すように、制御部１６と、車両ＬＡＮ３２と、に電気的に接続されている。
【００４７】
この通信部２０は、タッチパネル１０から取得した操作情報Ｓａ、制御部１６から取得した制御情報Ｓｂ、を車両ＬＡＮ３２に出力し、車両ＬＡＮ３２に接続された電子機器５から電子機器情報１８０を取得するように構成されている。
【００４８】
以下に、本実施の形態に係る操作装置１の動作について、各図を参照しながら詳細に説明する。
【００４９】
（実施の形態の動作）
図３（ａ）〜（ｆ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。図３（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）は、タッチパネル１０になされた操作を示す模式図である。また図３（ｂ）、（ｄ）及び（ｆ）は、表示装置４の表示画面４０を示している。なお図３（ｂ）、（ｄ）及び（ｆ）の斜線部分は、そのアイコンが選択されていることを示している。また以下において、上下左右とは、図面の紙面の上下左右を基準としている。
【００５０】
以下では、操作者が、表示画面４０に表示されたアイコン４１〜アイコン４４ではなく、表示されていないアイコン４５を表示させて選択する動作について説明する。
【００５１】
操作者が、図３（ａ）に示すように、操作装置１の検出領域１１ａの上方に接触すると、タッチパネル１０は、接触した位置の座標情報を含む操作情報Ｓａを制御部１６に出力する。
【００５２】
制御部１６は、電子機器情報１８０及び操作情報Ｓａに基づいて、操作者の指が接触する座標に対応するアイコン４１が選択されていることを示す制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０、車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００５３】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示装置４に表示させる画像の情報である表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図３（ｂ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、アイコン４１が選択された画像を表示画面４０に表示させる。
【００５４】
次に、操作者が、図３（ｃ）に示すように、検出領域１１ａに接触する指を上方向から下方向になぞり操作を行う。タッチパネル１０は、周期的に接触した位置の座標情報を含む操作情報Ｓａを制御部１６に出力する。
【００５５】
制御部１６は、電子機器情報１８０及び操作情報Ｓａに基づいて、操作者の指が接触する座標に対応するアイコン４４が選択されていることを示す制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０、車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００５６】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示装置４に表示させる画像の情報である表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図３（ｄ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、アイコン４４が選択された画像を表示画面４０に表示させる。
【００５７】
次に、操作者は、表示画面４０に表示されていない部分、つまりアイコン４４よりも下方にあると予測されるアイコン４５を表示させるため、図３（ｅ）に示すように、操作面１１に接触している指をさらに下方向に移動させて第２のスイッチ部１３の操作部１３０を筐体１００に押し込む。
【００５８】
この操作により、第２のスイッチ部１３のスイッチ１３１がオンとなり、スイッチ信号Ｓ２が制御部１６に出力される。
【００５９】
制御部１６は、取得したスイッチ信号Ｓ２に基づいて、第２のスイッチ部１３が操作されたことを示す制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０及び車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００６０】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示装置４に表示された画像をスクロールするための表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図３（ｆ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、表示画面４０に表示された画像を上方向にスクロールして、アイコン４４の下方に位置するアイコン４５を表示させる。
【００６１】
操作者は、目的のアイコン４５が表示されると、第２のスイッチ部１３の操作を終了する。操作者の指は、アイコン４５に対応する位置にあることから、図３（ｆ）に示すように、アイコン４５が選択された状態となる。
【００６２】
このスクロールは、操作者が第２のスイッチ部１３を操作している間、又はスクロールする画像がある間、継続される。
【００６３】
続いて以下では、操作者が、表示画面４０に表示された地図画像をスクロールする動作について説明する。
【００６４】
図４（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。図４（ａ）及び（ｃ）は、タッチパネル１０になされた操作を示す模式図である。また図４（ｂ）及び（ｄ）は、表示装置４の表示画面４０を示している。
【００６５】
操作者が、図４（ａ）に示すように、操作面１１の中央から右方向になぞり操作を行う。タッチパネル１０は、接触した位置の座標情報を含む操作情報Ｓａを制御部１６に出力する。
【００６６】
制御部１６は、電子機器情報１８０及び操作情報Ｓａに基づいて、操作者の指が接触する座標に対応する制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０、車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００６７】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図４（ｂ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、地図画像を右方向にスクロールした画像を表示画面４０に表示する。図４（ｂ）に一点鎖線で示す地図画像は、スクロールされた地図画像を示している。
【００６８】
次に、操作者は、地図画像が指の移動距離に応じてスクロールされることから、表示画面４０に表示されていない部分を表示させるため、図４（ｃ）に示すように、操作面１１に接触している指をさらに右方向に移動させて第３のスイッチ部１４の操作部１４０を筐体１００に押し込む。
【００６９】
この操作により、第３のスイッチ部１４のスイッチ１４１がオンとなり、スイッチ信号Ｓ３が制御部１６に出力される。
【００７０】
制御部１６は、取得したスイッチ信号Ｓ３に基づいて、第３のスイッチ部１４が操作されたことを示す制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０及び車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００７１】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示装置４に表示された画像を右方向にスクロールするための表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図４（ｄ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、表示画面４０に表示された画像を右方向にスクロールして、左側に表示されていなかった地図画像を表示させる。
【００７２】
操作者は、目的の地図画像が表示されると、第３のスイッチ部１４の操作を終了する。
【００７３】
このスクロールは、操作者が第３のスイッチ部１４を操作している間、又はスクロールする地図画像がある間、継続される。
【００７４】
上記では、操作装置１が絶対操作系を採用する場合について説明したが、続いて以下では、操作装置１が相対座標系である場合の動作について説明する。
【００７５】
図５（ａ）〜（ｄ）は、実施の形態に係る操作装置の動作を説明するための模式図である。図５（ａ）及び（ｃ）は、タッチパネル１０になされた操作を示す模式図である。また図５（ｂ）及び（ｄ）は、表示装置４の表示画面４０を示している。
【００７６】
操作装置１は、例えば、表示画面４０に表示されたカーソル４００を、操作者の指が移動した距離に応じて移動させる。この表示画面には、例えば、図５（ｂ）に示すように、表示画面４０の上側にタブアイコン４０１、右側にタブアイコン４０２、下側にタブアイコン４０３、及び左側にタブアイコン４０４が表示されている。
【００７７】
このタブアイコン４０１〜タブアイコン４０４は、一例として、カーソル４００を重ねることで選択され、操作面１１に対するダブルタップで選択が決定される。この選択と決定により、表示画面４０には、決定されたタブアイコンに関連する画像が表示される。以下では、タブアイコン４０１に関連する画像を表示させる動作について説明する。なおダブルタップとは、予め定められた時間間隔に、１回目に指が触れた座標を含む領域内を２度タッチする操作を示している。
【００７８】
操作者が、図５（ａ）に示すように、操作面１１の中央から上方向になぞり操作を行う。タッチパネル１０は、周期的に接触した位置の座標情報を含む操作情報Ｓａを制御部１６に出力する。
【００７９】
制御部１６は、電子機器情報１８０及び操作情報Ｓａに基づいて、操作者の指が接触する座標に対応する制御情報Ｓｂを生成し、通信部２０、車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００８０】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図５（ｂ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、カーソル４００を上方向に移動させる画像を表示画面４０に表示する。図５（ｂ）に点線は、移動する前のカーソル４００を示している。
【００８１】
次に、操作者は、表示画面４０の上側にあるタブアイコン４０１を選択及び決定するため、図５（ｃ）に示すように、操作面１１に接触している指をさらに上方向に移動させて第１のスイッチ部１２の操作部１２０を筐体１００に押し込む。
【００８２】
この操作により、第１のスイッチ部１２のスイッチ１２１がオンとなり、スイッチ信号Ｓ１が制御部１６に出力される。
【００８３】
制御部１６は、取得したスイッチ信号Ｓ１に基づいて、第１のスイッチ部１２が操作されたことを示す制御情報を生成し、通信部２０及び車両ＬＡＮ３２を介して電子機器５に出力する。
【００８４】
電子機器５は、取得した制御情報Ｓｂに基づいて、タブアイコン４０１に関連する画像を表示するための表示情報を生成し、表示装置４に出力する。表示装置４は、図５（ｄ）に示すように、取得した表示情報に基づいて、タブアイコン４０１に関連する、アイコン４０１ａ〜アイコン４０１ｃを含む画像を表示させる。
【００８５】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１は、操作者の操作負荷を低減しつつ直感的な操作を行わせることができる。この操作装置１は、操作面１１上に各スイッチ部が配置されていることから、タッチパネル１０の下にスイッチを有する装置と比べて、操作の延長で操作できるので、操作者は直感的に操作を行うことができる。またタッチパネルの下にスイッチが配置された装置は、タッチパネルを押してスイッチをオンすることで、どのような処理が行われるのかを覚える必要があるが、この操作装置１は、直感的に操作することができるので、操作負荷が低減される。
【００８６】
操作装置１は、タッチパネル１０の下にスイッチを配置しないので、薄型に製造することができる。
【００８７】
操作装置１は、操作領域１１ａが操作部により規定され、また操作面１１と操作部とに段差を備えているので、操作者が触感で操作部を認識することができ、決定ボタン等を操作面から離れた位置に備える装置と比べて、視線移動を抑えることができる。
【００８８】
変形例として、操作装置１は、タッチパネル１０と表示装置４が離れた位置に配置されていたが、タッチパネル１０を介して表示装置４に表示された画像を見る、すなわちタッチパネル１０の下に表示装置４が配置されても良い。
【００８９】
また他の変形例として、スイッチ部は、押し込みを必要としないタッチセンサにより構成されても良い。さらにスイッチ部は、上記のスイッチに加えてタッチセンサを備えた構成であっても良い。
【００９０】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９１】
１…操作装置
３…車両
４…表示装置
５…電子機器
１０…タッチパネル
１１…操作面
１１ａ…検出領域
１２〜１５…第１のスイッチ部〜第４のスイッチ部
１６…制御部
１８…メモリ
２０…通信部
３０…センターコンソール
３１…インストルメントパネル
４０…表示画面
４１〜４５…アイコン
１００…筐体
１０１…上面
１０２…開口
１０３…支持部
１０３ａ…凸部
１０３ｂ…凹部
１１０…基板
１２０…操作部
１２０ａ…先端部
１２０ｂ…端部
１２１…スイッチ
１２１ａ…本体
１２１ｂ…先端部
１２２…第１の弾性体
１２３…第２の弾性体
１３０…操作部
１３１…スイッチ
１４０…操作部
１４１…スイッチ
１４２…第１の弾性体
１５０…操作部
１５１…スイッチ
１５３…第２の弾性体
１８０…電子機器情報
４００…カーソル
４０１…タブアイコン
４０１ａ〜４０１ｃ…アイコン
４０２…タブアイコン
４０３…タブアイコン
４０４…タブアイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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