(57)【要約】【課題】通信可能に接続された画像形成装置が印刷可能な状態であることを画像入力装置にて知ることができ、その印刷可能な画像形成装置に画像を形成させる。【解決手段】画像形成システム１は、通信可能に接続された画像入力装置２と画像形成装置４を備え、画像入力装置２は、ユーザ７のユーザ認証情報を含む認証電子メール２１０を送信し、画像形成装置４は、ユーザ認証情報の認証判定を行い、認証成功の場合で、当該画像形成装置４が印刷可能な状態であるときに、画像入力装置２に利用許可電子メール４１０を送信する。利用許可電子メール４１０を受信した画像入力装置２は、画像データを印刷可能な状態の画像形成装置４に送信し、画像形成装置４が媒体に画像を形成する。【選択図】図１
2013135333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力装置と画像形成装置とが通信可能に接続され、ユーザにより前記画像入力装置に入力された画像データに基づいて、前記画像形成装置が媒体に画像を形成する画像形成システムにおいて、
前記画像入力装置は、ユーザ認証情報を含む認証電子メールを前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記ユーザ認証情報の認証判定を行い、認証成功の場合で、当該画像形成装置が印刷可能な状態であるときに、前記画像入力装置に利用許可電子メールを送信し、
前記利用許可電子メールを受信した前記画像入力装置が、前記画像データを前記印刷可能な状態の画像形成装置に送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、当該画像形成装置が有するすべての印刷設定条件情報を前記利用許可電子メールに含めて送信し、
前記画像入力装置は、前記画像形成装置から取得したすべての前記印刷設定条件情報を選択可能にし、前記ユーザによりいずれか１つの前記印刷設定条件情報が選択された場合に、当該選択された選択印刷設定情報を前記画像データを添付した画像データ添付電子メールに含めて、前記選択印刷設定情報を有する前記画像形成装置に送信し、
前記選択印刷設定情報を有する前記画像形成装置は、前記選択印刷設定情報に基づき媒体に画像を形成することを特徴とする請求項１に記載された画像形成システム。
【請求項３】
通信可能に接続された複数の前記画像形成装置を備え、
前記画像入力装置は、すべての前記画像形成装置のメールアドレスを記憶し、前記認証電子メールをすべての前記画像形成装置に返信することを特徴とする請求項２に記載された画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、印刷不可能な状態であるとき、前記画像入力装置に利用不可電子メールを送信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載された画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記ユーザ認証情報の認証判定を行い、認証失敗の場合に、前記画像入力装置に利用不可電子メールを返信することを特徴とする請求項２または請求項３に記載された画像形成システム。
【請求項６】
前記画像入力装置は、前記画像形成装置から前記印刷設定条件情報を１つも取得できなかった場合、前記ユーザが確認できるようにエラー情報を表示することを特徴とする請求項４または請求項５に記載された画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、前記選択印刷設定情報に基づき媒体に画像を形成した後で、印刷完了報告電子メールを前記画像入力装置に送信することを特徴とする請求項２ないし請求項６のいずれか一項に記載された画像形成システム。
【請求項８】
前記画像形成装置のユーザに対して、利用した前記印刷設定条件情報に応じて課金処理を行う課金サーバをさらに備え、
前記画像形成装置は、前記選択印刷設定情報に基づき媒体に画像を形成した後で、前記ユーザ認証情報および前記選択印刷設定情報を前記課金サーバに送信することを特徴とする請求項２ないし請求項６のいずれか一項に記載された画像形成システム。
【請求項９】
前記ユーザ認証情報は、ＩＣカードから読み取ったユーザを識別するユーザ情報と、前記ユーザが入力したパスワードとを含むことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項のいずれか一つに記載された画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像入力装置に入力された前記画像データは、媒体表面を読み取って得た読取画像データであることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載された画像形成システム。
【請求項１１】
前記画像入力装置はスキャナであることを特徴とする請求項１０に記載された画像形成システム。
【請求項１２】
前記画像入力装置は、さらに、
前記ユーザにより入力されたユーザ認証情報を取得する認証情報入力部と、
前記入力されたユーザ認証情報を電子メールに含め、当該電子メールを前記認証電子メールとして、前記画像形成装置に送信する認証電子メール生成処理部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成システム。
【請求項１３】
前記画像入力装置は、さらに、
前記ユーザが所有する媒体から前記ユーザを特定するユーザ情報を読み取る媒体読取部と、
パスワードの入力を促す画面を表示し、前記ユーザによりパスワードが入力される表示入力部と
を備え、
前記認証情報入力部が取得する前記ユーザ認証情報は、前記ユーザ情報および前記パスワードを含むことを特徴とする請求項１２に記載された画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、さらに、
予め前記ユーザの認証情報を記憶したユーザ情報記憶部と、
前記認証電子メールに含まれるユーザ認証情報が、前記ユーザ情報記憶部に記憶されている場合に認証成功とする認証判定を行う認証処理部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成システム。
【請求項１５】
前記画像形成装置は、さらに、
当該画像形成装置の装置状態を検出する装置状態検出部と、
前記認証判定が認証成功の場合に、前記装置状態検出部の検出結果に基づき、当該画像形成装置が前記印刷可能な状態であるか否かの判定を行う印刷実行判定部と、
前記印刷実行判定部が印刷可能な状態であると判定した場合に、前記利用許可電子メールを生成する電子メール生成処理部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載された画像形成システム。
【請求項１６】
前記画像形成装置は、さらに、
当該画像形成装置に前記媒体に画像を形成する際に適用される印刷設定条件情報を１以上記憶する装置情報記憶部を備え、
前記電子メール生成処理部は、前記印刷設定条件情報を含めて前記利用許可電子メールを生成することを特徴とする請求項１５に記載された画像形成システム。
【請求項１７】
前記画像入力装置は、さらに、
前記ユーザが視認可能に情報を表示し、当該ユーザからの入力を受け付ける表示入力部と、
前記利用許可電子メールに含まれる前記印刷設定条件情報を選択可能なように前記表示入力部に表示させる表示制御部と、
前記表示入力部を介して選択された選択印刷設定情報と、前記画像データとを含む電子メールを生成する画像データ添付電子メール生成処理部と
を備え、
前記画像形成装置は、前記画像入力装置から受信した電子メールに含まれる前記画像データに基づいて、前記媒体に画像を形成する際に、前記電子メールに含まれる前記選択設定情報を適用することを特徴とする請求項１６に記載された画像形成システム。
【請求項１８】
前記印刷設定条件情報は、用紙サイズ、モノクロまたはカラー、片面または両面の各設定条件の少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする請求項２、請求項６、請求項８、請求項１６、および請求項１７のいずれか１項に記載された画像形成システム。
【請求項１９】
ユーザにより入力された画像データを、通信ネットワークを介して通信可能な画像形成装置に送信する画像入力装置において、
ユーザ認証情報を含む認証電子メールを前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置にて前記ユーザ認証情報が認証成功の場合に当該画像形成装置から、印刷可能な状態であることを表す利用許可電子メールを受信したとき、前記画像データを前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像入力装置。
【請求項２０】
前記利用許可電子メールに含まれた前記画像形成装置が有するすべての前記印刷設定条件情報を選択可能にし、前記ユーザによりいずれか１つの前記印刷設定条件情報が選択された場合に、当該選択された選択印刷設定情報を、前記画像データを添付した画像データ添付電子メールに含めて、前記選択印刷設定情報を前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１９に記載された画像入力装置。
【請求項２１】
ユーザによりに入力された画像データを、通信ネットワークを介して通信可能な複数の画像形成装置に送信する画像入力装置において、
前記画像形成装置すべてにユーザ認証情報を含む認証電子メールを送信し、
前記画像形成装置それぞれにて前記ユーザ認証情報の認証判定が行われ、それが認証成功の場合に、当該画像形成装置から利用許可電子メールを受信したとき、
前記利用許可電子メールに含まれた前記画像形成装置が有するすべての前記印刷設定条件情報を取得し、前記画像形成装置それぞれが有するすべての印刷設定条件情報を選択可能にし、前記ユーザによりいずれか１つの前記印刷設定条件情報が選択された場合に、当該選択された選択印刷設定情報を、前記画像データを添付した画像データ添付電子メールに含めて、前記選択印刷設定情報を有する前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムおよび画像入力装置に関し、特にユーザにより入力された画像データを、通信ネットワークを介して印刷可能な画像形成装置に送信する画像形成システムおよび画像入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザがスキャナ装置に読み取られせた画像をプリンタ装置に印刷させる場合に、ネットワークに接続された複数のプリンタ装置のうち、印刷に最適なプリンタ装置を選択することができるネットワークシステムがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０４００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のネットワークシステム（画像形成システム）では、選択されたプリンタ装置（画像形成装置）がトナー切れやＪＡＭ（紙詰まり）発生などの印刷不可能な状態であった場合、ユーザがこのことをスキャナ装置（画像入力装置）にて知ることができなかった。そのため、ユーザが印刷不可能な状態の画像形成装置を選択してしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、ネットワークを介して接続された画像形成装置が印刷可能な状態であることを知ることができ、その印刷可能な画像形成装置に画像を形成させる画像形成システムおよび画像入力装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の画像形成システムは、画像入力装置と画像形成装置とが通信可能に接続され、ユーザにより前記画像入力装置に入力された画像データに基づいて、前記画像形成装置が媒体に画像を形成する画像形成システムにおいて、前記画像入力装置は、ユーザ認証情報を含む認証電子メールを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記ユーザ認証情報の認証判定を行い、認証成功の場合で、当該画像形成装置が印刷可能な状態であるときに、前記画像入力装置に利用許可電子メールを送信し、前記利用許可電子メールを受信した前記画像入力装置が、前記画像データを前記印刷可能な状態の画像形成装置に送信する。
【０００７】
また、本発明の画像入力装置は、ユーザにより入力された画像データを、通信ネットワークを介して通信可能な画像形成装置に送信する画像入力装置において、ユーザ認証情報を含む認証電子メールを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置にて前記ユーザ認証情報が認証成功の場合に当該画像形成装置から、印刷可能な状態であることを表す利用許可電子メールを受信したとき、前記画像データを前記画像形成装置に送信する。
【０００８】
かかる構成によれば、画像入力装置は、画像形成装置にて行われるユーザ認証判定が認証成功の場合で、画像形成装置が印刷可能な状態であるときに、当該画像形成装置からユーザ認証の応答として、利用許可電子メールを受信する。これにより、画像入力装置は、画像形成装置が印刷可能な状態であることを知ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印刷可能な画像形成装置に画像を形成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る画像形成システムの構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成システムが備える画像入力装置のブロック図である。
【図３】メールアドレス記憶部に記憶されたデータベースの一例を示す図である。
【図４】画像形成装置情報記憶部に記憶されたデータベースの一例を示す図である。
【図５】電子メール生成処理部が生成したユーザ認証電子メールの一例を示す図である。
【図６】電子メール生成処理部が生成した読取画像データ添付電子メールの一例を示す図である。
【図７】本発明に係る画像形成システムが備える画像形成装置のブロック図である。
【図８】ユーザ情報記憶部に記憶されたデータベースの一例を示す図である。
【図９】電子メール生成処理部が生成した印刷可否報告電子メールの一例を示す図である。
【図１０】電子メール生成処理部が生成した印刷完了報告電子メールの一例を示す図である。
【図１１】画像形成システムの全体処理動作を示すフローチャートである。
【図１２】図１１における画像入力装置のユーザ認証電子メール送信処理動作を示すフローチャートである。
【図１３】図１１における画像形成装置の印刷可否報告電子メール送信処理動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１３から続く画像形成装置の印刷可否報告電子メール送信処理動作を示すフローチャートである。
【図１５】図１１における画像入力装置の印刷可否報告電子メール受信処理動作を示すフローチャートである。
【図１６】図１１における画像入力装置の読取画像データ添付電子メール送信処理動作を示すフローチャートである。
【図１７】図１１における画像形成装置の印刷完了報告電子メール送信処理動作を示すフローチャートである。
【図１８】図１１における画像入力装置の印刷完了報告電子メール受信処理動作を示すフローチャートである。
【図１９】表示入力部に表示される印刷設定条件情報画面の一例である。
【図２０】図１９にて「用紙サイズ」の印刷条件ボタンが選択されて表示される印刷条件選択画面の一例である。
【図２１】図１９にて印刷設定条件情報のボタンが選択されて表示される画像読取指示入力要求画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明について概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１２】
図１に示すように、本発明に係る画像形成システム１は、画像データ送信装置である複数の画像入力装置２（２ａ，２ｂ，・・・）と、複数の画像形成装置４（４ａ，４ｂ，・・・）と、それらを相互に通信可能に接続するネットワーク６とから構成される。
また、画像形成システム１は、ネットワーク６と通信可能に接続されるユーザ情報管理サーバ８を備える。ユーザ情報管理サーバ８は、画像入力装置２および画像形成装置４の利用が許可された多数のユーザ７のユーザ情報を、ユーザ情報一覧として記憶する不図示の記憶部を備える。その記憶部には、ユーザ情報として、例えば、ＩＣカードに記憶された「認証番号」や、ユーザ７を特定する「ユーザＩＤ（IDentification）」、ユーザ７により入力された「パスワード」などが記憶されている。画像入力装置２および画像形成装置４は、このユーザ情報管理サーバ８にアクセスすることで、ユーザ情報一覧を取得することができ、例えば、画像形成装置４は、自身が有する（ユーザ情報記憶部４５１（図７）に記憶された）古いユーザ情報一覧を、新しいユーザ情報一覧で更新することができる。
【００１３】
ネットワーク６は、例えば、有線／無線ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などを介して、インターネットプロトコル（Internet Protocol）技術を利用して相互接続されるコンピュータネットワークである。また、ネットワーク６は、ＬＡＮ以外にも、ZigBee（登録商標）やBluetooth（登録商標）などであってもよい。
【００１４】
画像入力装置２は、例えばスキャナやＭＦＰ（MultiFunction Peripheral：複合機）であり、読取台に載置された媒体表面の画像を読み取って、読取画像データを生成し、ネットワーク６を介して、その読取画像データを画像形成装置４に出力する。詳細については後記する。
画像形成装置４は、ネットワーク６を介して読取画像データを取得し、画像処理を行って印刷画像データを生成し、その印刷画像データを媒体表面に形成する。詳細については後記する。
【００１５】
《画像入力装置２》
画像入力装置２は、図２に示すように、画像読取部２１と、外部接続部２２と、通信部２３と、記憶部２４と、電子メール処理部２５と、認証情報入力部２６と、カードリーダ２７と、表示入力部２８と、表示制御部２９と、印刷可能装置有無判定部３０とを備える。この画像入力装置２は、媒体表面の画像を読み取って、読取画像データを画像形成装置４に送信する。
【００１６】
ここで、通信部２３と、電子メール処理部２５と、認証情報入力部２６と、表示制御部２９と、印刷可能装置有無判定部３０とは、制御部として機能し、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。各構成部の制御部としての機能は、ＣＰＵが記憶部２４に格納されるプログラムを展開し、実行することによって実現される。
【００１７】
（画像読取部２１）
画像読取部２１は、読取画像データを生成する構成部である。表示入力部２８に画像読取指示が入力されることで、読取台に載置された媒体表面の画像を読み取り、読取画像データを生成する。
【００１８】
（外部接続部２２）
外部接続部２２は、ネットワーク６と接続するインタフェースである。ネットワーク６を介して受信したデータを通信部２３に出力する。
（通信部２３）
通信部２３は、外部接続部２２を制御して、ネットワーク６と接続する他装置（図１における画像入力装置２や画像形成装置４、ユーザ情報管理サーバ８）とデータの送受信を行う構成部である。
【００１９】
（記憶部２４）
記憶部２４は、データやプログラムを記憶する記憶部であり、メールアドレス記憶部２４１と、画像形成装置情報記憶部２４２とを備える。
【００２０】
メールアドレス記憶部２４１は、ネットワーク６を介して接続する画像形成装置４それぞれのメールアドレスを記憶する記憶部である。メールアドレス記憶部２４１には、図３に示すように、画像形成装置４それぞれのメールアドレスと、画像形成装置４それぞれを識別するプリンタ名とが記憶されている。
【００２１】
画像形成装置情報記憶部２４２は、外部の画像形成装置４から受信した電子メールを電子メール処理部２５が解析して、そこから得られた画像形成装置４の印刷設定条件情報を記憶する記憶部である。ここで、画像形成装置情報記憶部２４２には、図４に示すように、画像形成装置４の「メールアドレス」、画像形成装置４をユーザ７が区別しやすいように名付けられた「プリンタ名」、画像が形成される媒体サイズを示す「用紙サイズ」、カラー印刷またはモノクロ印刷が設定されていることを示す「カラー／モノクロ」、片面印刷しかできないのか、または両面印刷もできるのかが設定されていることを示す「片面／両面対応」などの印刷設定条件情報が記憶される。
【００２２】
（電子メール処理部２５）
電子メール処理部２５は、通信部２３が受信した電子メールを解析する電子メール解析処理部２５１と、電子メールを生成して通信部２３に送信させる電子メール生成処理部２５２とを備える構成部である。
【００２３】
電子メール解析処理部２５１は、電子メールを解析してヘッダや本文に記述された情報や添付されたデータを取得する構成部である。この電子メール解析処理部２５１は、電子メールを解析して、ヘッダに記述された送信者欄（from）のメールアドレスと一致するメールアドレスがメールアドレス記憶部２４１に記憶されていれば、送信者の画像形成装置４を特定することができる。
【００２４】
電子メールのヘッダの送信者欄（from）に画像形成装置４のメールアドレスが記述されている場合、電子メール解析処理部２５１は、電子メールの本文に記述された情報を解析する。電子メール解析処理部２５１は、本文の情報が画像形成装置４の印刷設定条件情報であれば、画像形成装置情報記憶部２４２に画像形成装置４の印刷設定条件情報を一旦記憶させる。また、電子メール解析処理部２５１は、本文の情報が画像形成装置４の印刷完了情報であれば、表示制御部２９に印刷完了情報を出力する。
【００２５】
電子メール生成処理部２５２は、画像形成装置４宛ての電子メールを生成する構成部である。この電子メール生成処理部２５２は、ユーザ認証電子メール２１０と、読取画像データ添付電子メール２２０とを生成する。
＜ユーザ認証電子メール２１０＞
電子メール生成処理部２５２は、メールアドレス記憶部２４１に記憶された画像形成装置４のメールアドレスのすべてを取得して、それらメールアドレスすべてを宛先とし、本文に、認証情報入力部２６からの認証情報（ユーザ認証情報）を記述する。このようにして、電子メール生成処理部２５２は、図５に示すような電子メール（ユーザ認証電子メール２１０）を生成する。
【００２６】
＜読取画像データ添付電子メール２２０＞
電子メール生成処理部２５２は、表示入力部２８を介してユーザ７が選択した選択入力情報を取得して、図６に示すような読取画像データ添付電子メール２２０を作成する。この電子メール生成処理部２５２は、ユーザ７が選択した画像形成装置４のメールアドレスを、メールアドレス記憶部２４１から抽出して、そのメールアドレスを宛先とする。そして、電子メール生成処理部２５２は、本文に、ユーザ７が選択した画像形成装置４の印刷設定条件情報を、画像形成装置情報記憶部２４２から抽出して記述する。さらに、電子メール生成処理部２５２は、画像読取部２１が生成した読取画像データを添付する。このようにして、電子メール生成処理部２５２は、図６に示すような電子メール（読取画像データ添付電子メール２２０）を生成する。
【００２７】
（認証情報入力部２６）
認証情報入力部２６は、カードリーダ２７および表示入力部２８から入力される情報から認証情報（ユーザ認証情報）を生成する構成部である。
この認証情報入力部２６は、カードリーダ２７から入力されるユーザ情報と、表示入力部２８から入力されるパスワードとを含む認証情報（ユーザ認証情報）を生成して、その認証情報を電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力する。
【００２８】
（カードリーダ２７）
カードリーダ２７は、ユーザ７が所有するＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの記憶媒体からユーザ情報を抽出する構成部である。カードリーダ２７は、ユーザ７が挿入口に挿入した接触／非接触のＩＣカードを読み取って、そのカードに埋め込まれたユーザ７に係るユーザ情報を抽出し、認証情報入力部２６に出力する。このユーザ情報は、認証番号やユーザＩＤなどで構成される。これらの情報の詳細についてはユーザ情報記憶部４５１にて説明する（図８参照）
【００２９】
（表示入力部２８）
表示入力部２８は、ユーザ７が視認可能なように画面データを画像として画面に表示する表示部と、ユーザ７からの要求を受け付ける入力部とを備える構成部である。表示入力部２８は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）のような表示機能とタッチパッドのような位置入力機能との双方を兼ね備えたタッチパネルでによって構成される。また、表示入力部２８は、表示部と入力部とがそれぞれ独立したものであってもよい。このとき表示部は例えばＬＣＤやディスプレイなどによって、また入力部は例えばキーボードやマウスなどによって構成される。
ここで、表示入力部２８は、表示制御部２９によりパスワード入力画面が表示された状態において、ユーザによりパスワードが入力されることで、パスワードを取得する。
【００３０】
（表示制御部２９）
表示制御部２９は、表示入力部２８を制御して、画面データを生成して画面に表示させる構成部である。また、ユーザ７が表示入力部２８に入力した指示に応じて処理を行う構成部である。
表示制御部２９は、印刷完了情報を取得したとき、印刷終了画面データを生成して、表示入力部２８に表示させる。
表示制御部２９は、表示入力部２８を介して入力されたパスワードを認証情報入力部２６に出力する。
表示制御部２９は、表示入力部２８を介して入力された画像読取指示を画像読取部２１に出力する。
【００３１】
表示制御部２９は、後記する印刷可能装置有無判定部３０から判定結果を取得する。この判定結果が、画像形成装置情報記憶部２４２に「印刷可能」のデータが記憶されているという判定であれば、表示制御部２９は、画像形成装置情報記憶部２４２から、装置状態情報が「印刷可能」で記憶されている画像形成装置４の印刷設定条件情報をすべて読み出す。そして、表示制御部２９は、それら画像形成装置４の印刷設定条件情報を一覧にして、その情報を選択可能にした印刷設定条件情報画面データを生成し、表示入力部２８に表示させ、ユーザ７に選択を促す。そして、表示制御部２９は、表示入力部２８に印刷設定条件情報画面（例えば後記する図１９）が表示されているときに、ユーザ７が表示入力部２８を介して入力（選択）した印刷設定条件情報（以下、選択印刷設定情報とする）を取得し、この選択印刷設定情報を電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力する。
このとき、表示制御部２９は、ユーザ７により選択された情報に基づき、画像形成装置情報記憶部２４２に記憶された印刷設定条件情報（選択印刷設定情報）を取得してから、この選択印刷設定情報を電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力してもよい。
【００３２】
（印刷可能装置有無判定部３０）
印刷可能装置有無判定部３０は、画像形成装置情報記憶部２４２に記憶された装置状態情報を確認し、「印刷可能」のデータが記憶されている否かを判定する。そして、印刷可能装置有無判定部３０は、判定結果を表示制御部２９に出力する。
【００３３】
《画像形成装置４》
画像形成装置４は、例えば、電子写真記録方式のプリンタ、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ（MultiFunction Printer：複合機）などであるが、いかなる種類の画像形成装置であってもよい。
画像形成装置４は、図７に示すように、画像処理部４１と、画像形成部４２と、外部接続部４３と、通信部４４と、記憶部４５と、ユーザ情報更新部４６と、電子メール処理部４７と、認証処理部４８と、印刷実行判定部４９と、装置状態検出部５０とを備える。この画像形成装置４は、画像入力装置２から取得した読取画像データに画像処理を行い、画像を媒体に形成する。
【００３４】
ここで、画像処理部４１と、通信部４４と、ユーザ情報更新部４６と、電子メール処理部４７と、認証処理部４８と、印刷実行判定部４９とは、制御部として機能し、例えば、ＣＰＵで構成される。各構成部の制御部としての機能は、ＣＰＵが記憶部４５に格納されるプログラムを展開し、実行することによって実現される。
【００３５】
（画像処理部４１）
画像処理部４１は、選択印刷設定情報（ユーザ７に選択された印刷設定条件情報）に基づき、読取画像データに画像処理を行って、印刷画像データを生成する構成部である。
【００３６】
（画像形成部４２）
画像形成部４２は、現像装置、露光装置、感光ドラム、現像ローラ、転写ローラ、定着部などを備え、ＣＰＵ（制御部）に制御されて、用紙などの媒体上に画像を形成（印刷）する構成部である。画像形成部４２は、内部に備える駆動部（各種ローラやベルト）を駆動することで、給紙カセットに載置された媒体を搬送する。画像形成部４２は、画像処理部４１による画像処理後の印刷画像データに基づき露光装置が感光ドラムに静電潜像を形成し、現像ローラから電界の力によってトナーを移動して、静電潜像にトナーを付着させたトナー画像を形成する。画像形成部４２は、感光ドラムに形成されたトナー画像を転写ローラで媒体に転写し、定着器（ヒータ）を用いて媒体上にトナー画像を加熱定着して、画像を媒体上に形成（印刷）し、その媒体を排紙トレイに排出する。これにより、ユーザ７は、画像形成装置４から排出された媒体（印刷物）を回収することができる。
ここで、最後の媒体（印刷物）が画像形成装置４から排出されたことは、画像形成装置４の媒体排出口に設置されたセンサなどの排紙検知部（不図示）が媒体の通過を検知して出力する信号から判定することができる。
【００３７】
（外部接続部４３）
外部接続部４３は、ネットワーク６と接続するインタフェースである。ネットワーク６を介して受信したデータを通信部４４に出力する。
（通信部４４）
通信部４４は、外部接続部４３を制御して、ネットワーク６と接続する他装置（図１における画像入力装置２や他の画像形成装置４、ユーザ情報管理サーバ８）とデータの送受信を行う構成部である。
【００３８】
（記憶部４５）
記憶部４５は、データやプログラムを記憶する記憶部であり、ユーザ情報記憶部４５１と、装置情報記憶部４５２とを備える。
【００３９】
（ユーザ情報記憶部４５１）
ユーザ情報記憶部４５１には、図８に示すように、「認証番号」、「ユーザＩＤ」、「パスワード」などが記憶されている。これらの情報は後記するユーザ情報更新部４６により、ユーザ情報管理サーバ８が備える記憶部（不図示）に記憶されたユーザ情報一覧と同じ情報に更新される。
【００４０】
（装置情報記憶部４５２）
装置情報記憶部４５２は、装置状態情報および印刷設定条件情報を記憶する記憶部である。
この装置情報記憶部４５２に記憶された装置状態情報は、装置状態検出部５０が検出した情報である。装置情報記憶部４５２には装置状態情報として、例えば、媒体（用紙）残数、トナー残量、ＪＡＭ（紙詰まり）の発生有無、現在メンテナンス中であることなどの情報が記憶されている。ここで、画像形成装置４は、媒体残数が０の場合や、トナー残量が０の場合、ＪＡＭが発生している場合、現在メンテナンス中である場合などにおいて、装置状態情報として印刷不可状態を表す情報が装置情報記憶部４５２に記憶される。
【００４１】
また、この装置情報記憶部４５２に予め記憶されている印刷設定条件情報は、画像形成装置情報記憶部２４２に記憶される情報である。すなわち、この装置情報記憶部４５２には、図２に示す画像形成装置情報記憶部２４２と同様の構成で印刷設定条件情報が記憶されている。装置情報記憶部４５２には、図４に示す画像形成装置情報記憶部２４２と同様の構成で、当該画像形成装置４の「メールアドレス」、当該画像形成装置４をユーザが区別しやすいように名付けられた「プリンタ名」、画像が形成される媒体サイズを示す「用紙サイズ」、カラー印刷またはモノクロ印刷が設定されていることを示す「カラー／モノクロ」、片面印刷しかできないのか、または両面印刷もできるのかが設定されていることを示す「片面／両面対応」などの印刷設定条件情報が記憶されている。
【００４２】
（ユーザ情報更新部４６）
ユーザ情報更新部４６は、通信部４４を介して、ユーザ情報管理サーバ８に対してユーザ情報一覧を要求し、そこから取得したユーザ一覧情報で、ユーザ情報記憶部４５１に記憶された情報を更新する構成部である。
【００４３】
（電子メール処理部４７）
電子メール処理部４７は、通信部４４が受信した電子メールを解析する電子メール解析処理部４７１と、電子メールを生成して通信部４４に送信させる電子メール生成処理部４７２とを備える構成部である。
【００４４】
電子メール解析処理部４７１は、電子メールを解析してヘッダや本文に記述された情報や添付されたデータを取得する構成部である。電子メール解析処理部４７１は、電子メールの本文に記述された情報を解析し、本文の情報が認証情報であれば、この認証情報を抽出して後記する認証処理部４８に出力する。また、電子メール解析処理部４７１は、本文の情報が選択印刷設定情報（ユーザ７に選択された印刷設定条件情報）であれば、この選択印刷設定情報を抽出して、その電子メールに添付された読取画像データとともに画像処理部４１に出力する。
【００４５】
電子メール生成処理部４７２は、画像形成装置４宛ての電子メールを生成する構成部である。この電子メール生成処理部４７２は、印刷可否報告電子メール４１０と、印刷完了報告電子メール４２０とを生成する。
【００４６】
＜印刷可否報告電子メール４１０＞
電子メール生成処理部４７２は、認証処理部４８から認証結果情報を取得したとき、または印刷実行判定部４９から印刷可否判定情報を取得したときに、印刷可否報告電子メール４１０を生成する。まず、電子メール生成処理部４７２は、電子メール解析処理部４７１が解析した電子メールのヘッダに記述された画像入力装置２のメールアドレス（送信元メールアドレス）を宛先とし、本文に、認証処理部４８による認証結果情報（認証結果：ＯＫ／ＮＧ）と、印刷実行判定部４９による印刷可否判定情報（判定結果：ＯＫ／ＮＧ）と、装置情報記憶部４５２から取得した印刷設定条件情報を記述する。このようにして電子メール生成処理部４７２は、図９に示すような電子メール（印刷可否報告電子メール４１０）を生成する。
ここで、認証結果情報が「認証結果：ＯＫ」であり、かつ、印刷可否判定情報が「判定結果：ＯＫ」である場合、電子メール生成処理部４７２は、利用許可を通知するための利用許可電子メールとしての印刷可否報告電子メール４１０を生成する。一方、認証結果情報が「認証結果：ＮＧ」、または、印刷可否判定情報が「判定結果：ＮＧ」である場合、電子メール生成処理部４７２は、利用不可を通知するための利用不可電子メールとしての印刷可否報告電子メール４１０を生成する。
【００４７】
＜印刷完了報告電子メール４２０＞
電子メール生成処理部４７２は、画像形成部４２が画像形成処理を開始してから、最後の媒体（印刷物）が画像形成装置４から排出されて画像形成処理を終了したときに、印刷完了報告電子メール４２０を生成する。まず、電子メール生成処理部４７２は、電子メール解析処理部４７１が解析した電子メールのヘッダに記述された画像入力装置２のメールアドレスを宛先とし、本文に、印刷が完了したことを記述する。このようにして、電子メール生成処理部４７２は、図１０に示すような電子メール（印刷完了報告電子メール４２０）を生成する。
【００４８】
（認証処理部４８）
認証処理部４８は、認証処理を行う構成部である。この認証処理部４８は、電子メール処理部４７（電子メール解析処理部４７１）から認証情報を取得して、ユーザ情報記憶部４５１に予め記憶された利用許可ユーザ情報と一致する、ユーザ７に係る認証情報があるか否かで、ユーザ７がこの画像形成装置４を利用可能であるか否かを判定する認証処理を行う。この認証処理において、一致する利用許可ユーザ情報があれば、認証処理部４８は「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報を生成して、印刷実行判定部４９に認証結果情報を出力する。一方、一致する利用許可ユーザ情報がなければ、認証処理部４８は「認証結果：ＮＧ」の認証結果情報を生成して、電子メール生成処理部４７２に認証結果情報を出力する。
【００４９】
（印刷実行判定部４９）
印刷実行判定部４９は、装置情報記憶部４５２に記憶された装置状態情報に基づき、画像形成装置４が画像形成（印刷）を実行できるか否かを判定する構成部である。
この印刷実行判定部４９は、認証処理部４８から「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報を取得した場合に、装置情報記憶部４５２に記憶された装置状態情報から、画像形成装置４が印刷可能な状態であるか否かの判定処理を行う。
ここで、印刷可能な状態を示す装置状態情報であれば、印刷実行判定部４９は「判定結果：ＯＫ」の印刷可否判定情報を生成する。一方、印刷不可能な状態を示す装置状態情報であれば、印刷実行判定部４９は「判定結果：ＮＧ」の印刷可否判定情報を生成する。そして、印刷実行判定部４９は、電子メール生成処理部４７２に印刷可否判定情報と、「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報とを出力する。
【００５０】
（装置状態検出部５０）
装置状態検出部５０は、画像形成装置４が行う印刷に係る構成部の状態を検出する構成部である。装置状態検出部５０は、例えば、センサなどで構成される。装置状態検出部５０は、例えば、媒体（用紙）残数、トナー残量、ＪＡＭ（紙詰まり）の発生有無、現在メンテナンス中であることなどを検出する。装置状態検出部５０は、それら検出した情報を装置情報記憶部４５２に記憶させる。
【００５１】
［動作］
次に、図１１〜図１８を参照して、画像形成システム１において、ユーザ７が画像入力装置２ａを操作して、画像入力装置２に読み取らせた画像を、画像形成装置４ａが媒体に形成するまでの一連の処理動作について説明する。
【００５２】
（全体処理動作）
まず、図１１を用いて、画像形成システム１の全体処理動作を説明する。
画像入力装置２（例えば、画像入力装置２ａ）がユーザ７に操作されてユーザ認証電子メール送信処理（ステップＳ１００，図１２）を実行して、複数の画像形成装置４にユーザ認証電子メール２１０（図５参照）を送信する。
ユーザ認証電子メール２１０を受信した画像形成装置４（４ａ，４ｂ，・・・）は、印刷可否報告電子メール送信処理（ステップＳ２００，図１３）を実行して、画像入力装置２ａに印刷可否報告電子メール４１０を送信する。
印刷可否報告電子メール４１０を受信した画像入力装置２ａは、まず画像入力装置２ａ自身の印刷可否報告電子メール受信処理（ステップＳ３００，図１５）を実行して、次に、読取画像データ添付電子メール送信処理（ステップＳ４００，図１６）を実行して、ユーザ７が選択した画像形成装置４ａに読取画像データ添付電子メール２２０を送信する。
読取画像データ添付電子メール２２０を受信した画像形成装置４ａは、印刷完了報告電子メール送信処理（ステップＳ５００，図１７）を実行して、表面に画像が形成された媒体（印刷物）を排出し、画像入力装置２ａに印刷完了報告電子メール４２０を送信する。
印刷完了報告電子メール４２０を受信した画像入力装置２ａは、印刷完了報告電子メール受信処理（ステップＳ６００，図１８）を実行して、印刷が完了したことをユーザ７に示す。
【００５３】
（画像入力装置２のユーザ認証電子メール送信処理動作）
図１２のフローチャートを用いて、画像入力装置２（ここでは、画像入力装置２ａ）がユーザ認証電子メール２１０を送信する処理動作を説明する（適宜、図１〜図１１を参照）。
まず、ユーザ７は、画像入力装置２（２ａ）のカードリーダ２７に自分のＩＣカードを挿入する（ステップＳ１０１）。これにより、カードリーダ２７は、挿入されたＩＣカードを読み取って、ユーザ情報を認証情報入力部２６に出力する。これにより、認証情報入力部２６はユーザ情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００５４】
表示制御部２９は、カードリーダ２７がＩＣカードを読み取ったことを契機に、表示入力部２８にパスワードの入力を促すパスワード入力画面を表示させる（ステップＳ１０３）。パスワード入力画面を確認したユーザ７は、画像入力装置２（２ａ）の表示入力部２８にパスワードを入力する（ステップＳ１０４）。表示制御部２９は、表示入力部２８を制御して入力されたパスワードを認証情報入力部２６に出力する。これにより、認証情報入力部２６はパスワードを取得する（ステップＳ１０５）。
認証情報入力部２６は、ステップＳ１０２で取得したユーザ情報と、ステップＳ１０５で取得したパスワードとを含む認証情報を生成し、その認証情報を電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力する（ステップＳ１０６）。
【００５５】
電子メール生成処理部２５２は、認証情報を取得したことを契機に、メールアドレス記憶部２４１に記憶された画像形成装置４（４ａ，４ｂ，・・・）それぞれのメールアドレスを取得して（ステップＳ１０７）、それらすべてのメールアドレスを宛先とし、本文に認証情報を記述してユーザ認証電子メール２１０（図５参照）を生成する（ステップＳ１０８）。
【００５６】
そして、電子メール生成処理部２５２は、通信部２３にユーザ認証電子メール２１０を出力し、その出力時刻からタイマで経過時間ｔの時間計測を開始する（ステップＳ１０９）。通信部２３は、外部接続部２２を制御して、メールアドレスの宛先にユーザ認証電子メール２１０を送信する（ステップＳ１１０）。これにより、ネットワーク６と接続するすべての画像形成装置４にユーザ認証電子メール２１０が送信される。
【００５７】
（画像形成装置４の印刷可否報告電子メール送信処理動作）
図１３および図１４のフローチャートを用いて、画像形成装置４が印刷可否報告電子メール４１０を送信する処理動作を説明する（適宜、図１〜図１１を参照）。
通信部４４は、外部接続部４３を介して、画像入力装置２（２ａ）から電子メール（ユーザ認証電子メール２１０）を受信し（ステップＳ２０１）、電子メール処理部４７（電子メール解析処理部４７１）に出力する。
【００５８】
電子メール解析処理部４７１は、電子メールを解析して（ステップＳ２０２）、ユーザ認証電子メール２１０であれば、このメールを取得し（ステップＳ２０３）、ヘッダから送信元アドレス（画像入力装置２ａのメールアドレス）と、本文から認証情報とを取得する（ステップＳ２０４）。そして、電子メール解析処理部４７１は、取得した認証情報を認証処理部４８に出力する。
【００５９】
認証処理部４８は、取得した認証情報が、ユーザ情報記憶部４５１に予め記憶された利用許可ユーザ情報と一致するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。
一致する利用許可ユーザ情報があれば（ステップＳ２０５，Ｙｅｓ）、認証処理部４８は「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報を生成する（ステップＳ２０６）。そして、認証結果情報を印刷実行判定部４９に出力して、次にステップＳ２０８を実行する。
一方、一致する利用許可ユーザ情報がなければ（ステップＳ２０５，Ｎｏ）、認証処理部４８は「認証結果：ＮＧ」の認証結果情報を含む利用判定情報を生成する（ステップＳ２０７）。そして、利用判定情報を電子メール生成処理部４７２に出力して、次にステップＳ２１２（図１４）を実行する。
【００６０】
ステップＳ２０８の処理にて、印刷実行判定部４９は、装置情報記憶部４５２に記憶された装置状態情報を取得して（ステップＳ２０８）、画像形成（印刷）が実行できるか否かを判定する（ステップＳ２０９）。
ここで、印刷可能な状態を示す装置状態情報であれば（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、印刷実行判定部４９は「判定結果：ＯＫ」の印刷可否判定情報と、「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報（ステップＳ２０７参照）とを含む利用判定情報を生成して（ステップＳ２１０）、電子メール生成処理部４７２に出力する。
一方、印刷不可能な状態を示す装置状態情報であれば（ステップＳ２０９，Ｎｏ）、印刷実行判定部４９は「判定結果：ＮＧ」の印刷可否判定情報を含む利用判定情報を生成して（ステップＳ２１１）、電子メール生成処理部４７２に出力する。
【００６１】
電子メール生成処理部４７２は、認証処理部４８または印刷実行判定部４９から利用判定情報を取得する（ステップＳ２１２，図１４）。これにより、電子メール生成処理部４７２は、利用判定情報に含まれる以下の（１）〜（３）に示す情報のいずれか一つを取得する。
（１）「認証結果：ＮＧ」の認証結果情報（ステップＳ２０７の処理，図１３）
（２）「判定結果：ＯＫ」の印刷可否判定情報および「認証結果：ＯＫ」の認証結果情報（ステップＳ２１０の処理，図１３）
（３）「判定結果：ＮＧ」の印刷可否判定情報（ステップＳ２１１の処理，図１３）
【００６２】
電子メール生成処理部４７２は、利用判定情報を取得したことを契機に、ステップＳ２０４の処理で電子メール解析処理部４７１が取得した送信元アドレス（画像入力装置２ａのメールアドレス）を、電子メール解析処理部４７１から取得する（ステップＳ２１３，図１４）。
さらに、電子メール生成処理部４７２は、装置情報記憶部４５２から印刷設定条件情報を取得する（ステップＳ２１４）。
電子メール生成処理部４７２は、取得した送信元メールアドレスを宛先とし、本文に利用判定情報と印刷設定条件情報とを記述して印刷可否報告電子メール４１０（図９参照）を生成する（ステップＳ２１５）。そして、電子メール生成処理部４７２は、通信部４４に印刷可否報告電子メール４１０を出力する。
通信部４４は、外部接続部４３を制御して、メールアドレスの宛先（画像入力装置２ａ）に印刷可否報告電子メール４１０を送信する（ステップＳ２１６）。これにより、ネットワーク６と接続する画像入力装置２ａに印刷可否報告電子メール４１０が送信される。
【００６３】
（画像入力装置２の印刷可否報告電子メール受信処理動作）
図１５のフローチャートを用いて、画像入力装置２（２ａ）が実行する印刷可否報告電子メール４１０の受信処理動作を説明する（適宜、図１〜図１４を参照）。
ここで、電子メール解析処理部２５１は、図１２のステップＳ１０９の処理にて、電子メール生成処理部２５２がタイマで時間計測を開始させた時刻からの経過時間ｔを取得し、その経過時間ｔが所定時間Ｔ以内であるうちに受信した電子メール（印刷可否報告電子メール４１０）に対して、当該読取画像データ添付電子メール送信処理を行う。
【００６４】
通信部２３は、外部接続部２２を介して、画像形成装置４から電子メール（印刷可否報告電子メール４１０）を受信し（ステップＳ３０１）、電子メール処理部２５（電子メール解析処理部２５１）に出力する。
【００６５】
電子メール解析処理部２５１は、電子メールを解析して（ステップＳ３０２）、電子メールが印刷可否報告電子メール４１０であれば、この電子メールを取得し（ステップＳ３０３）、ヘッダから送信元メールアドレス（画像形成装置４ａ）と、本文から利用判定情報および印刷設定条件情報とを取得する（ステップＳ３０４）。そして、電子メール解析処理部２５１は、利用判定情報に含まれる認証結果情報を判定する（ステップＳ３０５）。
【００６６】
認証結果情報の内容が「認証結果：ＮＧ」であれば（ステップＳ３０５，ＮＧ）、ステップＳ３０８の処理を行う。
一方、認証結果情報の内容が「認証結果：ＯＫ」であれば（ステップＳ３０５，ＯＫ）、電子メール解析処理部２５１は、利用判定情報に含まれる印刷可否判定情報を判定する（ステップＳ３０６）。
【００６７】
「判定結果：ＮＧ」であれば（ステップＳ３０６，ＮＧ）、ステップＳ３０８の処理を行う。
一方、「判定結果：ＯＫ」であれば（ステップＳ３０６，ＯＫ）、電子メール解析処理部２５１は、送信元メールアドレス（画像形成装置４）および印刷設定条件情報を、画像形成装置情報記憶部２４２に記憶させる（ステップＳ３０７）。
【００６８】
そして、電子メール解析処理部２５１は、図１２のステップＳ１０９の処理で電子メール生成処理部２５２が時間計測を開始させてからの経過時間ｔを取得し（ステップＳ３０８）、予め設定された所定時間Ｔ（詳細については後記する）と比較する。ここで、経過時間ｔが所定時間Ｔを経過する（ｔ＞Ｔ）前に、次の印刷可否報告電子メール４１０を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０９）
【００６９】
印刷可否報告電子メール４１０を受信し、その受信した時の経過時間ｔが所定時間Ｔを経過していなければ（ステップＳ３０９，Ｙｅｓ）、ステップＳ３０４に戻る。
一方、経過時間ｔが所定時間Ｔを経過した場合には（ステップＳ３０９，Ｎｏ）、印刷可否報告電子メール受信処理を終了し、次のステップＳ４００（図１１）の読取画像データ添付電子メール送信処理を実行する。
【００７０】
この所定時間Ｔは、画像入力装置２（２ａ）がユーザ認証電子メール２１０を送信してから、画像形成装置４が印刷可否報告電子メール送信処理（図１１のステップＳ２００）を行い、送信した印刷可否報告電子メール４１０を、画像入力装置２（２ａ）が受信するまでの時間であり、十分な時間が与えられている。
【００７１】
（画像入力装置２の読取画像データ添付電子メール送信処理動作）
図１６のフローチャートを用いて、画像入力装置２（２ａ）が読取画像データ添付電子メール２２０を送信する処理動作を説明する（適宜、図１〜図１５を参照）。
図１２のステップＳ１０９の処理で電子メール生成処理部２５２が時間計測を開始させてからの経過時間ｔが、所定時間Ｔを経過した時点で、読取画像データ添付電子メール送信処理動作を開始する。
【００７２】
まず、経過時間ｔが所定時間Ｔを経過した時に、印刷可能装置有無判定部３０は、画像形成装置情報記憶部２４２にデータ（画像形成装置４のメールアドレスおよび印刷設定条件情報）が記憶されているか否かを判定する（ステップＳ４０１）。
データが記憶されていなければ（ステップＳ４０１，Ｎｏ）、印刷可能装置有無判定部３０は、表示制御部２９に「無」を示す信号を出力する（ステップＳ４０２）。これにより、表示制御部２９はエラー画面を表示入力部２８に表示する（ステップＳ４０３）。そして、すべての処理を終了する。
【００７３】
一方、データが記憶されていれば（ステップＳ４０１，Ｙｅｓ）、印刷可能装置有無判定部３０は、表示制御部２９に「有」を示す信号を出力する（ステップＳ４０４）。これにより、表示制御部２９は、画像形成装置情報記憶部２４２に記憶されたデータ（画像形成装置４のメールアドレスおよび印刷設定条件情報）をすべて取得し、印刷設定条件情報を一覧にして、その情報を選択可能にした印刷設定条件情報画面を表示入力部２８に表示させる（ステップＳ４０５）。画像入力装置２ａは、例えば、図１９に示す画面を表示入力部２８に表示する。ここで、画面領域αには印刷条件ボタンが表示され、画面領域βには画像形成装置４の印刷設定条件情報の一覧が表示される。
【００７４】
ここで、表示制御部２９は、表示入力部２８を介して入力された情報に基づき、画像形成装置情報記憶部２４２からデータを取得して、表示入力部２８の表示を更新する。
例えば、ユーザ７が図１９に示す印刷設定条件情報画面にて、画面領域αに表示される「用紙サイズ」や「カラー／モノクロ」、「片面／両面」などの印刷条件ボタンが選択された場合で、「用紙サイズ」が選択されたときに、画像入力装置２ａは図２０に示す印刷条件選択画面を表示する。これら印刷条件ボタンをユーザ７が選択することで、表示制御部２９は、その選択された印刷条件に合致する印刷設定条件情報を画像形成装置情報記憶部２４２から抽出して、表示入力部２８に対して、その印刷設定条件情報にかかる画像形成装置４の一覧を、印刷設定条件情報画面（図１９）の画面領域βに表示させる。
【００７５】
例えば、図１９に示す印刷設定条件情報画面の画面領域αにおいて、印刷条件ボタンが「用紙サイズ：Ａ３」、「カラー／モノクロ：カラー」、「片面／両面：片面」で選択されているため、画面領域βには、図４の画像形成装置情報記憶部２４２に記憶されたデータのうち、それら印刷条件に合致する印刷設定条件情報の「fukugouki4 : A3 : カラー : 片面」と「Jasmine : A3 : カラー : 片面」とが選択可能に表示される。
そして、画像入力装置２ａは、ユーザ７が図１９に示す印刷設定条件情報画面の画面領域βに表示される画像形成装置４の印刷設定条件情報を、例えば、「fukugouki4 : A3 : カラー」を選択することにより、図２１に示す画像読取指示入力要求画面を表示する。これにより、画像入力装置２ａは、原稿（媒体）を読取台に載置して、スキャンボタンを押下するように促す。
【００７６】
以上のように、画像入力装置２ａは、ユーザ７によりいずれか一つの画像形成装置４の印刷設定条件情報が選択され（ステップＳ４０６，図１６）、表示制御部２９は選択された印刷設定条件情報（選択印刷設定情報）を取得する（ステップＳ４０７）。
そして、画像入力装置２ａは、ユーザ７が表示入力部２８のスキャンボタンを押下することで、表示入力部２８に画像読取指示が入力される（ステップＳ４０８）。この画像読取指示に応じて、表示制御部２９は、ステップＳ４０７で取得した選択印刷設定情報を電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力する。さらに、表示制御部２９は、画像読取部２１に処理を実行させる。これにより、画像読取部２１は読取画像データを生成し（ステップＳ４０９）、電子メール処理部２５（電子メール生成処理部２５２）に出力する。
【００７７】
そして、電子メール生成処理部２５２は、読取画像データ添付電子メール２２０を生成し（ステップＳ４１０）、通信部２３に出力する。
このとき、電子メール生成処理部２５２は、選択印刷設定情報と読取画像データとを取得し、その選択印刷設定情報に係る画像形成装置４ａのメールアドレスを、メールアドレス記憶部２４１から抽出して、そのメールアドレスを宛先とする。そして、電子メール生成処理部２５２は、本文に、選択印刷設定情報、すなわちユーザ７が選択した画像形成装置４の印刷設定条件情報を、画像形成装置情報記憶部２４２から抽出して記述する。さらに、電子メール生成処理部２５２は、画像読取部２１が生成した読取画像データを添付して、読取画像データ添付電子メール２２０を生成する（図６参照）。
【００７８】
そして、通信部２３は、外部接続部２２を制御して、メールアドレスの宛先に読取画像データ添付電子メール２２０を送信する（ステップＳ４１１）。これにより、ネットワーク６と接続する画像形成装置４ａに読取画像データ添付電子メール２２０が送信される。
【００７９】
（画像形成装置４の印刷完了報告電子メール送信処理動作）
図１７のフローチャートを用いて、画像形成装置４が印刷完了報告電子メール４２０を送信する処理動作を説明する（適宜、図１〜図１６を参照）。
通信部４４は、外部接続部４３を介して、画像入力装置２から電子メール（読取画像データ添付電子メール２２０）を受信し（ステップＳ５０１）、電子メール処理部４７（電子メール解析処理部４７１）に出力する。
【００８０】
電子メール解析処理部４７１は、電子メールを解析して（ステップＳ５０２）、電子メールが読取画像データ添付電子メール２２０であれば、この電子メールを取得し（ステップＳ５０３）、ヘッダから送信元アドレス（画像入力装置２ａのメールアドレス）と、本文から選択印刷設定情報、すなわち印刷設定条件情報（Ａ４、カラー、片面など）と、添付された読取画像データとを取得する（ステップＳ５０４）。そして、電子メール解析処理部４７１は、印刷設定条件情報（Ａ４、カラー、片面など）と、読取画像データとを画像処理部４１に出力する。
【００８１】
画像処理部４１は、印刷設定条件情報に基づき、読取画像データに画像処理を行って、印刷画像データを生成し（ステップＳ５０５）、画像形成部４２に出力する。
画像形成部４２は、印刷設定条件情報に基づき、媒体に画像を形成して、排紙トレイに排出する（ステップＳ５０６）。このとき、画像形成部４２は、印刷設定条件情報（Ａ４、カラー、片面など）に基づき、給紙カセットからＡ４の用紙を搬送し、印刷画像データからトナー画像を形成し、媒体上にトナー画像を加熱定着する。これにより、Ａ４の用紙の片面にカラー印刷が行われた媒体（印刷物）が、排紙トレイに排出される。
【００８２】
画像形成部４２に備えられた排紙検知部（不図示）は、排紙トレイに（最後の）媒体（印刷物）が排出されたことを検知して、印刷完了信号を電子メール処理部４７（電子メール生成処理部４７２）に出力する（ステップＳ５０７）。
【００８３】
電子メール生成処理部４７２は、印刷完了信号を取得したことを契機に、ステップＳ５０４で電子メール解析処理部４７１が取得した送信元アドレス（画像入力装置２ａのメールアドレス）を、電子メール解析処理部４７１から取得する（ステップＳ５０８）。
電子メール生成処理部４７２は、取得した送信元メールアドレスを宛先とし、本文に印刷完了情報を記述して印刷完了報告電子メール４２０（図１０参照）を生成し（ステップＳ５０９）、通信部４４に印刷完了報告電子メール４２０を出力する。
そして、通信部４４は、外部接続部４３を制御して、メールアドレスの宛先（画像入力装置２ａ）に印刷完了報告電子メール４２０を送信する（ステップＳ５１０）。これにより、ネットワーク６と接続する画像入力装置２ａに印刷完了報告電子メール４２０が送信される。
【００８４】
（画像入力装置２の印刷完了報告電子メール受信処理動作）
図１８のフローチャートを用いて、画像入力装置２（２ａ）が実行する印刷完了報告電子メール４２０の受信処理動作を説明する（適宜、図１〜図１７を参照）。
通信部２３は、外部接続部２２を介して、画像形成装置４ａから電子メール（印刷完了報告電子メール４２０）を受信し（ステップＳ６０１）、電子メール処理部２５（電子メール解析処理部２５１）に出力する。
【００８５】
電子メール解析処理部２５１は、電子メールを解析して（ステップＳ６０２）、印刷完了報告電子メール４２０であれば、この電子メールを取得し（ステップＳ６０３）、本文から印刷完了情報を取得する（ステップＳ６０４）。そして、電子メール解析処理部２５１は、印刷完了情報を表示制御部２９に出力する。
そして、印刷完了情報を取得した表示制御部２９は、印刷完了画面を表示入力部２８に表示する（ステップＳ６０５）。
【００８６】
《他の実施例》
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記した実施形態に限定されず、適宜変更して実施することが可能である。
例えば、画像形成システム１は、ネットワーク６に課金サーバ（不図示）を備えて、ユーザ７が画像入力装置２にて選択した、印刷枚数や用紙サイズ、カラー／モノクロ設定などの選択印刷設定情報（印刷設定条件情報）に応じて、課金してもよい。
例えば、図１７の印刷完了報告電子メール送信処理（ステップＳ５００）におけるステップＳ５０６の処理後に、画像形成装置４は、課金サーバに認証情報および選択印刷設定情報を送信する。課金サーバは、認証情報に基づき、例えば、選択印刷設定情報（印刷設定条件情報）に応じた金額を、ユーザ７の銀行口座から引き落としたり、ユーザ７のクレジットカード情報に引き落とし金額として記録したりする。その後、課金サーバは、課金処理が完了したことを表す課金処理完了通知をネットワーク６を介して画像形成装置４に送信する。そして、課金処理完了通知を受信した画像形成装置４は、ステップＳ５０９の処理にて、印刷完了報告電子メール４２０の本文に印刷完了情報と、さらに課金処理が完了したことを記述する。例えば、画像形成装置４は、図１０に示す印刷完了報告電子メール４２０の本文に、「課金金額：１０円」を記述する。
【００８７】
また、例えば、画像入力装置２は、認証情報入力部２６から入力された認証情報を暗号化して暗号データを生成する暗号化部（不図示）を備え、画像形成装置４は、その暗号データを復号し認証情報を取得する復号化部（不図示）を備えてもよい。
【００８８】
また、認証情報入力部２６は、認証情報が入力される構成部であればよいため、ユーザ７が認証情報を直接入力する入力部（例えば、キーボードなど）や、ユーザ７に係る認証情報を記憶する外部記憶媒体（例えば、ＵＳＢメモリなど）からデータを読み出す読出部であってもよい。
【００８９】
また、画像入力装置２は、画像データが入力される構成部として画像読取部２１を備えるが、ＵＳＢメモリなどの外部記憶媒体からデータを読み出す読出部を備えてもよい。この場合に、画像読取部２１は、ＵＳＢメモリに記憶された画像データを読み出して、その画像データを読取画像データとして処理しても構わない。
【００９０】
また、画像入力装置２が印刷機能を備えるＭＦＰである場合、画像入力装置２は、画像形成装置４の機能を備え、他の画像入力装置２に対して画像形成装置４として動作しても構わない。同様に、画像形成装置４が画像入力機能を備えるＭＦＰである場合、画像形成装置４は、画像入力装置２の機能を備え、他の画像形成装置４に対して画像入力装置２として動作しても構わない。
【符号の説明】
【００９１】
１      画像形成システム
２（２ａ，２ｂ）  画像入力装置
４（４ａ，４ｂ）  画像形成装置
６      ネットワーク
７      ユーザ
８      ユーザ情報管理サーバ
２１    画像読取部
２２    外部接続部
２３    通信部
２４    記憶部
２５    電子メール処理部
２６    認証情報入力部
２７    カードリーダ
２８    表示入力部
２９    表示制御部
３０    印刷可能装置有無判定部
４１    画像処理部
４２    画像形成部
４３    外部接続部
４４    通信部
４５    記憶部
４６    ユーザ情報更新部
４７    電子メール処理部
４８    認証処理部
４９    印刷実行判定部
５０    装置状態検出部
２１０  ユーザ認証電子メール
２２０  読取画像データ添付電子メール
２４１  メールアドレス記憶部
２４２  画像形成装置情報記憶部
２５１  電子メール解析処理部
２５２  電子メール生成処理部
４１０  印刷可否報告電子メール
４２０  印刷完了報告電子メール
４５１  ユーザ情報記憶部
４５２  装置情報記憶部
４７１  電子メール解析処理部
４７２  電子メール生成処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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