(57)【要約】【課題】光束利用率の高い面発光を実現する。【解決手段】車両用灯具１は、一方の主面である上面４１ａを出光面とする導光板４１と、導光板４１の後端面に対向配置されたＬＥＤ４２とを備え、ＬＥＤ４２からの光を導光板４１で導光して上面４１ａから出射させ、前方へ照射する。導光板４１は、前後方向に沿った光が上面４１ａから出射されるように、上面４１ａから出射する光と当該上面４１ａとがなす出射角度に対応する傾斜角度θで、当該上面４１ａが前後方向に対して傾斜している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の主面を出光面とする導光板と、
前記導光板の後端面に対向配置されたＬＥＤと、
を備え、前記ＬＥＤからの光を前記導光板で導光して前記出光面から出射させ、前方へ照射する車両用灯具において、
前記導光板は、当該車両用灯具の前後方向に沿った光が前記出光面から出射されるように、前記出光面から出射する光と当該出光面とがなす出射角度に対応する傾斜角度で、前記出光面が当該車両用灯具の前後方向に対して傾斜していることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記導光板の前方に配置されたレンズを備え、
前記レンズが、前記導光板から出射された光を拡散させるレンズカットを有することを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記導光板の他方の主面に対向配置された反射面を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両に搭載される各種の車両用灯具においては、環境性能に優れるＬＥＤ（発光ダイオード）を光源としたものが多く用いられるようになってきている。このような車両用灯具では、ＬＥＤからの出射光が比較的に強い指向性を有しているため、このＬＥＤからの出射光を導光体などで拡散させることによって、ムラのない均一な面発光の実現を図っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
具体的には、例えば図４（ａ），（ｂ）に示すように、この種の車両用灯具７０は、素通しのレンズ７１に前面を覆われた灯室内に、左右方向へ長尺な導光体７２と、導光体７２の端面に対向配置されたＬＥＤ７３と、導光体７２の上方に配置されたリフレクタ７４とを備えている。そして、ＬＥＤ７３から出射された光が、端面から導光体７２内に入射して長手方向に沿って導光されつつ、当該導光体７２の下面７２ａに形成された図示しないレンズカットで反射されて上面７２ｂから出射した後に、リフレクタ７４によって前方へ反射されるように構成されている。
【０００４】
このように構成された車両用灯具７０によれば、ＬＥＤ７３からの出射光が、導光体７２によって左右方向に広げられた後に、リフレクタ７４によって上下方向に広げられるので、リフレクタ７４の反射面が広く発光する面発光の実現が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２０３１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記車両用灯具７０では、導光体７２から出射する光を所望の態様に制御することが困難であるために、光束利用率が低下してしまい、広範囲に亘って強い光を得ることが困難であった。具体的には、導光体７２内において左右方向へ導光する光を、これと直交する上方であって、且つリフレクタ７４に入射する方向のみへ向かうように制御することは難しく、光のロスが生じていた。
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、従来に比べ、光束利用率の高い面発光を実現することができる車両用灯具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、
一方の主面を出光面とする導光板と、
前記導光板の後端面に対向配置されたＬＥＤと、
を備え、前記ＬＥＤからの光を前記導光板で導光して前記出光面から出射させ、前方へ照射する車両用灯具において、
前記導光板は、当該車両用灯具の前後方向に沿った光が前記出光面から出射されるように、前記出光面から出射する光と当該出光面とがなす出射角度に対応する傾斜角度で、前記出光面が当該車両用灯具の前後方向に対して傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ＬＥＤから出射された光が、後端面から導光板内に入射して、導光板の主面間で反射されつつ当該導光板内を導光されて行き、出光面から出射される。このとき、導光板は、灯具の前後方向に沿った光が出光面から出射されるように、出光面から出射する光と当該出光面とがなす出射角度に対応する傾斜角度で当該出光面が灯具の前後方向に対して傾斜しているので、この導光板の出光面から出射される光を、更に偏向させる必要なく、そのまま所望の発光方向（前方）へ照射させることができる。したがって、光のロスが少なくなるように導光体からの出射光を制御することが困難であった従来に比べ、光束利用率を向上させつつ、導光板の出光面を発光させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態における車両用灯具の正面図である。
【図２】図１のII−II線での断面図である。
【図３】実施形態におけるランプユニットでの光線軌跡を説明するための図である。
【図４】（ａ）従来の車両用灯具の要部の正面図であり、（ｂ）（ａ）のIII−III線での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における車両用灯具１の正面図であり、図２は、図１のII−II線での断面図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用灯具１から見た方向を意味するものとする。
【００１２】
図１及び図２に示すように、車両用灯具１は、図示しない車両の後部左右に搭載されるリアランプであり、前面が開口したハウジング２と、当該ハウジング２の前面開口を覆うレンズ３とを備えている。これらハウジング２及びレンズ３で形成される灯室の内部には、複数のランプユニット４，…が収容されている。
【００１３】
複数のランプユニット４，…は、上下及び左右にそれぞれ所定数ずつ（本実施形態では、上下に２段、左右に３列又は４列）配列されている。これらのランプユニット４，…は、各段で共通するエクステンション５，…によって上下両端部の前方が覆われており、後述する導光板４１の上面４１ａのみが前方に露出している。
【００１４】
各ランプユニット４は、導光板４１と、ＬＥＤ（発光ダイオード）４２とを備えている。
このうち、導光板４１は、略平板状に形成されており、その一方の主面をなす上面４１ａを前方に向かって下方へ傾斜させた状態で、下面がブラケット４３の上面４３ａに支持されている。より詳しくは、導光板４１の上面４１ａは、前後方向に対して所定の傾斜角度θ（例えば２０°）で傾斜している。この傾斜角度θは、後述するように、導光板４１の上面４１ａから出射する光と当該上面４１ａとがなす出射角度と略等しい角度となっている。また、導光板４１の下面と対向するブラケット４３の上面４３ａは、アルミニウム被膜が蒸着された反射面となっており、後述するように、導光板４１内を導光する光のうち下面から出射したものを、上方へ反射させて再び導光板４１内へ入射させる。
【００１５】
ＬＥＤ４２は、基板４４に実装された状態で、当該基板４４を介してブラケット４３に支持されている。このＬＥＤ４２は、光軸を導光板４１に沿って傾斜させた状態で、発光面が導光板４１の後端面に対向するように配置されている。
【００１６】
上述の構成を具備するランプユニット４では、図３に示すように、ＬＥＤ４２から出射されて後端面から導光板４１内に入射した光が、導光板４１の上面４１ａと、当該導光板４１の下面（又はブラケット４３の上面４３ａ）とで反射されながら、当該導光板４１内を前方へ導光されて行く。この光は、導光板４１内を導光されて行った後に、導光板４１の上面４１ａに対し、導光板４１の屈折率等によって規定される所定の出射角度で当該上面４１ａから出射する。このとき、この出射角度と略等しい傾斜角度θで導光板４１の上面４１ａが前後方向に対して傾斜しているため、導光板４１の上面４１ａからは、前後方向に略沿った光が出射される。そして、この光は、そのまま前方へ進み、レンズ３を透過して車両用灯具１の前方へ照射される。
【００１７】
なお、ランプユニット４は、液晶ディスプレイなどに搭載されるエッジライト方式のバックライトと類似する構成を備えるものであるが、この種のバックライトとは、出光面上に設けられるプリズムシートを有していない点で異なっている。一般に、この種のバックライトでは、導光板の出光面に対して垂直に出射する出射光を得る目的で、出光面からの光を屈折させるプリズムシートを当該出光面上に設けている。
この点、本実施形態における車両用灯具１（ランプユニット４）では、導光板４１の出光面である上面４１ａを、当該上面４１ａからの光の出射角度に対応する傾斜角度θだけ所望の発光方向（前方）から傾斜させることによって、この所望の発光方向に沿った光を得ることができるため、そもそもプリズムシートを設ける必要がなく、ひいては、当該プリズムシートでの屈折に起因する光束ロスの発生を防止することができる。
【００１８】
以上のように、車両用灯具１によれば、前後方向に沿った光が導光板４１の上面４１ａから前方へ出射されるように、上面４１ａから出射する光と当該上面４１ａとがなす出射角度に対応する傾斜角度θで当該上面４１ａが前後方向に対して傾斜しているので、この導光板４１の上面４１ａから出射される光を、更に偏向させる必要なく、そのまま所望の発光方向（前方）へ照射させることができる。したがって、光のロスが少なくなるように導光体からの出射光を制御することが困難であった従来に比べ、光束利用率を向上させつつ、導光板４１の上面４１ａ（出光面）を発光させることができる。
【００１９】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２０】
例えば、上記実施形態では、導光板４１が略平板状に形成されていることとしたが、当該導光板４１は、前方に向かって厚さが薄くなるような形状であってもよい。
【００２１】
また、導光板４１は、出光面である上面４１ａが前方に向かって下方へ傾斜していることとしたが、所望の発光方向（上記実施形態では前方）に沿って出光面から光が出射するように当該出光面が発光方向に対して傾斜していれば、その傾斜態様は特に限定されるものではない。したがって、導光板４１は、例えば、出光面を下面として当該下面が前方に向かって上方へ傾斜していてもよいし、同様にして左右何れかに傾斜していてもよい。
【００２２】
また、レンズ３の内面には、導光板４１から出射された光を拡散させるレンズカットなどを形成してもよい。このように構成すれば、より均一な面発光を実現することができる。
【００２３】
また、ＬＥＤ４２は、発光させる導光板４１の上面４１ａの面積や、当該上面４１ａの所望の輝度などに応じて、導光板４１の後端面に沿った方向（図２の紙面垂直方向）へ複数個を並設させてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１          車両用灯具
２          ハウジング
３          レンズ
４          ランプユニット
４１      導光板
４１ａ  上面（出光面）
θ      傾斜角度
４２      ＬＥＤ
４３      ブラケット
４３ａ  上面（反射面）
４４      基板
５          エクステンション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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