(57)【要約】【課題】蓄電素子の筐体からの排出ガスを案内する部材との接続を容易に行えるようにする。【解決手段】筐体ＢＣ表面に、安全弁２１ａが備えられている蓄電素子において、前記筐体ＢＣに、筐体ＢＣ外方側へ柱状に突出する突出部２１が形成され、前記安全弁２１ａが前記突出部２１に備えられている。  これによって、蓄電素子の筐体の表面から柱状に突出する突出部に安全弁を備えているので、安全弁が筐体表面に沿って平面的に配置されているような構成と比べて、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続が行い易いものとなる。【選択図】図４
2013045744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体表面に、安全弁が備えられている蓄電素子であって、
前記筐体に、筐体外方側へ柱状に突出する突出部が形成され、
前記安全弁が前記突出部に備えられている蓄電素子。
【請求項２】
前記安全弁は、前記筐体と一体成形された前記突出部の一部を薄肉化した薄肉部として形成されている請求項１記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記薄肉部は、前記突出部の周方向に沿って環状に形成されている請求項２記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記薄肉部は、前記突出部の頂部寄りの位置に形成されている請求項３記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記安全弁は、前記筐体とは別部材として形成されて、前記突出部に取り付けられている請求項１記載の蓄電素子。
【請求項６】
前記突出部に、前記安全弁が破断したときにガスを排出案内する配管が外嵌状態で接続される請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【請求項７】
前記突出部における前記安全弁の存在位置よりも基端側位置に、前記配管の先端側に形成された係合部と係合する被係合部が形成されている請求項６記載の蓄電素子。
【請求項８】
前記突出部の外形形状が、円柱形状に形成されている請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓄電素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体表面に、安全弁が備えられている蓄電素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる蓄電素子は、例えば下記特許文献１にも記載のように、筐体の内圧が過度に上昇したときに、上昇した内圧によって薄肉部を破断させて、筐体内のガスを排出させる、いわゆる安全弁が備えられる場合が多い。
下記特許文献１では、更に、安全弁から排出ガスを案内するガイドを筐体に備えて、排出ガスを筐体から離れた場所に移動させるようにしている。
これによって、排出ガスの滞留による種々の弊害を排除することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７８７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来構成では、例えば筐体への配管の取り付け等の、安全弁からの放出ガスを排出案内するための部材との接続作業が煩雑なものとなっていた。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓄電素子の筐体からの排出ガスを案内する部材との接続を容易に行えるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本出願の第１の発明は、筐体表面に、安全弁が備えられている蓄電素子において、前記筐体に、筐体外方側へ柱状に突出する突出部が形成され、前記安全弁が前記突出部に備えられている。
すなわち、蓄電素子の筐体の表面から柱状に突出する突出部に安全弁を備えているので、安全弁が筐体表面に沿って平面的に配置されているような構成と比べて、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続が行い易いものとなる。
【０００６】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記安全弁は、前記筐体と一体成形された前記突出部の一部を薄肉化した薄肉部として形成されている。
すなわち、突出部に安全弁を備えるについては、安全弁を有する部材を別途作製して、その部材を突出部に固定するという構成も可能であるが、筐体と一体成形されている突出部自体に対して薄肉化の加工処理を施して薄肉部を形成することで、構成の簡素化を図れる。
【０００７】
又、本出願の第３の発明は、上記第２の発明の構成に加えて、前記薄肉部は、前記突出部の周方向に沿って環状に形成されている。
従って、筐体の内圧が上昇して薄肉部が破断するとき、突出部が大きく破断することになり、排出ガスが効率良く排出される。
【０００８】
又、本出願の第４の発明は、上記第３の発明の構成に加えて、前記薄肉部は、前記突出部の頂部寄りの位置に形成されている。
すなわち、安全弁を構成する薄肉部が突出部の頂部寄りの位置に存在するので、突出部の基端部に形成される場合に比べて、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続のためのスペースを確保し易いものとなる。
【０００９】
又、本出願の第５の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記安全弁は、前記筐体とは別部材として形成されて、前記突出部に取り付けられている。
すなわち、安全弁を蓄電素子の筐体とは別部材として構成することで、安全弁を突出部に組み付けるだけで、安全弁を突出部に配置することができ、突出部自体を加工して安全弁を形成する構成に比べて、突出部の加工作業等の手間が軽減される。
【００１０】
又、本出願の第６の発明は、上記第１〜第５のいずれかの発明の構成に加えて、前記突出部に、前記安全弁が破断したときにガスを排出案内する配管が外嵌状態で接続される。
すなわち、筐体に備えられる突出部と安全弁の放出ガスを排出案内する配管との接続を、突出部に上記配管を外嵌状態で嵌め込むという簡単な作業で行うことができる。
【００１１】
又、本出願の第７の発明は、上記第６の発明の構成に加えて、前記突出部における前記安全弁の存在位置よりも基端側位置に、前記配管の先端側に形成された係合部と係合する被係合部が形成されている。
従って、突出部に対して外嵌状態で上記配管を接続したときに、上記配管の先端側部分に形成されている係合部が、突出部に形成された被係合部と係合作用して、上記配管を安定的に抜け止めする。
【００１２】
又、本出願の第８の発明は、上記第１〜第７のいずれかの発明の構成に加えて、前記突出部の外形形状が、円柱形状に形成されている。
従って、突出部の断面形状が方向性のない形状となり、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続作業も一層簡単に行える。
【発明の効果】
【００１３】
上記第１の発明によれば、蓄電素子の筐体側と、蓄電素子の筐体からの排出ガスを案内する部材との接続を容易に行えるものとなり、蓄電素子の利便性を向上させることができる。
又、上記第２の発明によれば、突出部自体に対して薄肉化の加工処理を施して薄肉部を形成することで、突出部と薄肉部とを一体化して構成することができ、構成の簡素化を図れる。
又、上記第３の発明によれば、突出部が大きく破断して、排出ガスが効率良く排出されるので、電池筐体の内圧を迅速に低圧化することができる。
又、上記第４の発明によれば、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続のためのスペースを確保し易いものとなり、接続作業を一層行い易いものとできる。
【００１４】
又、上記第５の発明によれば、突出部の加工作業等の手間が軽減される。
又、上記第６の発明によれば、筐体に備えられる突出部と安全弁の放出ガスを排出案内する配管との接続を、突出部に上記配管を外嵌状態で嵌め込むという簡単な作業で行うことができる。
又、上記第７の発明によれば、上記配管側の係合部と突出部側の被係合部との係合作用により、上記配管が安定的に抜け止めされるので、蓄電素子の取り扱いが容易となる。
又、上記第８の発明によれば、突出部の断面形状を方向性のない形状として、安全弁からの放出ガスを排出案内する部材との接続作業も一層簡単に行える。
しかも、安全弁からの放出ガスを排出案内する配管を突出部に接続する場合には、その配管として、一般的な円筒形状の配管を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態にかかる電池の外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態にかかる電池の内部構成を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態にかかる電池の内部構成を示す正面図
【図４】本発明の実施の形態にかかる要部斜視図
【図５】本発明の実施の形態にかかる要部断面図
【図６】本発明の別実施形態にかかる電池の内部構成を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の蓄電素子の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態では、蓄電素子として電池、より具体的には、二次電池の１例である非水電解液二次電池（例えばリチウムイオン電池）を例示して説明する。
本実施の形態の非水電解液二次電池ＲＢは、図１及び図２の斜視図並びに図３の正面図に示すように、金属製の缶体１と金属製の蓋部２とを備える電池筐体ＢＣ（以下において、単に「筐体ＢＣ」と称する）を有している。
缶体１は、扁平な有底筒状（より具体的には有底矩形筒状）に形成され、それの扁平面と直交する１側面を開放面としている。蓋部２は、略平板状で短冊状の長方形に形成されており、缶体１の開放面を覆う姿勢で配置されて、缶体１と溶接されている。
扁平な有底矩形筒状の缶体１と缶体１の開放面を覆う短冊形状の蓋部２とによって、筐体ＢＣは全体として扁平な直方体形状を有している。尚、図１は、蓋部２に形成されている安全弁（後述）にガス排出用の配管ＰＰを接続した状態を示しており、図２は、完成した二次電池ＲＢ（図１に示すもの）から缶体１を除いた状態を示しており、更に、図３においても、缶体１及び後述の蓄電要素３を２点鎖線で示して、筐体ＢＣの内部を透視した形態で示している。
【００１７】
筐体ＢＣの内方側には、図２及び図３に示す蓄電要素３と集電体４，６とが電解液に浸される状態で収納配置されている。
尚、本実施の形態では蓄電素子として二次電池ＲＢを例示して説明しているので、以下において、「蓄電素子３」を、電池についての呼称として一般的な「発電要素３」と称する。
発電要素３は、長尺帯状の箔状正極板と長尺帯状の箔状負極板とを長尺帯状のセパレータを挟んで巻芯周りに扁平形状に巻回することで、箔状正極板と箔状負極板とを積層したもので、箔状正極板と箔状負極板とからなる一対の電極板の夫々に活物質を表裏両面に塗布して構成されている。
箔状正極板及び箔状負極板には、幅方向の一端側に活物質を塗布しない未塗工部３ａ，３ｂを形成しており、その未塗工部３ａ，３ｂを、横幅方向で互いに逆側に突出させる配置にして巻回している。
発電要素３が筐体ＢＣに収納された状態では、箔状正極板等の巻回軸芯が蓋部２の長手方向と平行で、且つ、発電要素３の扁平面と筐体ＢＣの扁平面とが平行となっている。
【００１８】
正極側の集電体４と負極側の集電体６とは、いずれも金属製の板材を加工して同一形状に形成されているが、正極側の集電体４はアルミニウム製であり、負極側の集電体６は銅製である。
集電体４，６の概略的な形状は、蓋部２の長手方向に沿う姿勢の部分と、缶体１の縦壁（扁平面と直交する縦壁）に沿う姿勢の部分との略Ｌ字状に形成され、蓋部２に沿う姿勢の部分で蓋部２へ固定され、縦壁に沿う姿勢の部分に形成されている接続部４ａ，６ａで発電要素３を支持している。
正極側の集電体４の接続部４ａが、側面視で渦巻き状に巻回されている箔状正極板の未塗工部３ａの存在空間に入り込み、負極側の集電体６の接続部６ａが、側面視で渦巻き状に巻回されている箔状負極板の未塗工部３ｂの存在空間に入り込んで、束ねられた未塗工部３ａ，３ｂが、夫々、接続部４ａ，６ａと接合されている。
【００１９】
集電体４，６の蓋部２への固定は、一対の電極端子である端子ボルト５，７の頭部側に一体形成されているリベット部５ａ，７ａによって行っている。尚、正極側の端子ボルト５はアルミニウム製であり、負極側の端子ボルト７は銅製である。
図３に概略的に示すように、正極側では、蓋部２の筐体ＢＣ内方側において、集電体４の上部（蓋部２に沿う部分）と蓋部２の下面との間に下部ガスケット１０を挟み込み、蓋部２の筐体ＢＣ外方側において、端子ボルト５と蓋部２とで上部ガスケット９を挟み込み、上部ガスケット９，蓋部２，下部ガスケット１０及び集電体４に対してリベット部５ａを貫通させ、そのリベット部５ａの筐体ＢＣ内方側端部をかしめる。これによって、集電体４の蓋部２への固定と、端子ボルト５に対する電気配線とを行う。
【００２０】
負極側の構成も同様であり、樹脂製の上部ガスケット１１，蓋部２，樹脂製の下部ガスケット１２及び集電体６を正極側と対称配置として、これらに対してリベット部７ａを貫通させ、そのリベット部７ａの筐体ＢＣ内方側端部をかしめることで、集電体６の蓋部２への固定と、端子ボルト７に対する電気配線とを行う。
上記の構成で各部材を連結することで、集電体４，６と端子ボルト５，７とがリベット部５ａ，７ａを経て電気的に接続され、集電体４，６は、端子ボルト５，７と発電要素３との間の通電経路を構成している。
【００２１】
蓋部２の筐体ＢＣ外方側の面には、端子ボルト５，７間の中央に、筐体ＢＣ外方側に柱状に突出する突出部２１が形成されている。この突出部２１は、図１に示すように、配管ＰＰを接続するためのものであり、突出部２１に対して配管ＰＰが外嵌状態で接続される。
突出部２１は、図４の拡大図に示すように、概略的な外形形状が円柱形状としてあり、図５の拡大断面図にも示すように、内部は空洞となっている。
二次電池ＲＢの筐体ＢＣ表面には、筐体ＢＣの内圧が設定圧より上昇したときに破断する安全弁が備えられており、この安全弁は上記突出部２１に配置されている。
上記安全弁は、筐体ＢＣと一体形成された突出部２１の一部を薄肉化した薄肉部２１ａとして形成されており、この薄肉部２１ａは、突出部２１の頂部寄りの位置において、突出部２１の周方向に沿って環状に形成されている。筐体ＢＣの内圧が設定圧より上昇したときに、この薄肉部２１ａが破断して、突出部２１の頂部側が開放し、筐体ＢＣ内のガスを排出する。
【００２２】
突出部２１に接続する配管ＰＰは、薄肉部２１ａが破断して筐体ＢＣから放出されるガスを排出案内するものであり、配管ＰＰの先端側には、配管ＰＰを突出部２１と連結するための連結具３１が備えられている。配管ＰＰの本体部分である管体の材質は、金属，ガラス繊維，テフロン（登録商標）あるいはポリイミド等を用いれば良い。
この連結具３１は、本実施の形態では、いわゆる水栓用のカプラと同様の構成とした場合を例示しており、図５において２点鎖線で示すように、連結具３１の径方向に出退可能な球体３１ａを、突出部２１における薄肉部２１ａの形成位置よりも基端側位置に形成した凹溝２１ｂと係合させることにより、連結具３１の抜け止めをしている。
換言すると、配管ＰＰの先端側に形成された係合部である球体３１ａと、突出部２１側に形成された被係合部である凹溝２１ｂとの係合作用によって配管ＰＰの抜け止めをしている。
【００２３】
球体３１ａは、周方向に複数個（例えば、４個）に並べて配置され、これに対応して、突出部２１の凹溝２１ｂも突出部２１の周方向に沿って環状に形成している。
球体３１ａは、連結具３１の内筒３１ｂによって、図５に示す位置よりも径方向内側へ移動しないように保持されており、上記内筒３１ｂに対して軸方向にスライド移動可能に保持されている外筒３１ｃが先端側位置（図５で示す位置）に位置する状態で、外筒３１ｃの内面に球体３１ａが接当して、球体３１ａの径方向外側への移動が阻止される。この状態で、球体３１ａと凹溝２１ｂとが係合作用して、連結具３１の抜け止めをしている。
連結具３１を突出部２１から離脱させるときは、図５において矢印Ａで示す方向に外筒３１ｃをスライド移動させることで、球体３１ａが径方向外側に移動できる状態となり、連結具３１を突出部２１から引き抜くと、球体３１ａと凹溝２１ｂとの係合が解除される。
【００２４】
突出部２１は、蓋部２をプレス加工することにより形成しており、蓋部２の中央位置を複数回のプレス加工によって筐体ＢＣ外方側に有底円筒形状に突出させ、その後、その突出加工部分の内外からの加圧によって薄肉部２１ａを形成し、更に、凹溝２１ｂを形成する。すなわち、薄肉部２１ａは、突出部２１の一部を薄肉化することによって形成されている。
薄肉部２１ａの最薄部分の厚さは、薄肉部２１ａを破断させたい筐体ＢＣ内圧力や蓋部２の材質等に応じて実験により設定する。
【００２５】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、突出部２１に、連結具３１の抜け止めをするための凹溝２１ｂを形成する場合を例示しているが、連結具３１を抜け止めするための構成は種々に変更可能であり、例えば、図６に示すように、突出部２１の外周面に雄ネジとなるネジ山４１（被係合部）を形成し、連結具３１に、そのネジ山４１に適合する雌ネジ（係合部）を形成する構成としても良い。
薄肉部２１ａの形状及び形成位置は、上記実施の形態と同様で良い。
（２）上記実施の形態では、突出部２１を蓋部２に形成する場合を例示しているが、突出部２１の形成位置は、二次電池ＲＢの形状や配置形態に応じて適宜に変更可能であり、例えば、上記実施の形態における缶体１の側面に形成するようにしても良い。
（３）上記実施の形態では、筐体ＢＣ自体に安全弁である薄肉部２１ａを形成する加工を施して、突出部２１を構成しているが、一部を薄肉化する等した弁体を有する安全弁を、筐体ＢＣとは別部材として形成して、その安全弁を、筐体ＢＣから外方側に突出した突出形状部分に溶接等によって固定することによって突出部２１を構成するようにしても良い。
【符号の説明】
【００２６】
２１    突出部
２１ａ  薄肉部（安全弁）
ＢＣ    筐体
【図１】
2013045744.tif 000003
【図２】
2013045744.tif 000004
【図３】
2013045744.tif 000005
【図４】
2013045744.tif 000006
【図５】
2013045744.tif 000007
【図６】
2013045744.tif 000008