(57)【要約】【課題】  プリント装置内部の種々の発熱源の影響がプリント部に及ぶことを抑制する。【解決手段】  第１筐体の内部において、シートの乾燥部や加湿気体の生成部等の発熱源とプリント部との間にエアカーテンを形成する。別の発熱源である制御部は第１筐体とは別の第２筐体に収容されている。エアカーテンを形成した気体は、制御部の冷却のために第２筐体に導入される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式のプリントヘッドを含み、搬送されるシートにプリントするプリント部と、
ヒータを含み、プリントされたシートを乾燥させる乾燥部と、
ヒータを含み、加湿気体を生成する生成部と、
前記プリント部に前記加湿気体を供給する供給部と、
前記プリント部、前記乾燥部、前記生成部および前記供給部が収容される第１筐体と、
装置の制御を司る制御部と、
前記制御部の少なくとも一部が収容される、前記第１筐体とは別の第２筐体と、
前記第１筐体の内部において、前記乾燥部と前記生成部の少なくとの一方と、前記プリント部との間の空間にエアカーテンを形成する手段と、
を備え、前記第１筐体から排出される前記エアカーテンを形成した気体は、前記制御部の冷却のために前記第２筐体に導入される
ことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記第１筐体の内部において、前記乾燥部および前記生成部は前記プリント部の下方に配置されており、前記エアカーテンが流れる方向は前記シートが搬送される方向と交差する方向であることを特徴とする、請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記加湿気体は前記シートが搬送される方向に沿って前記空間を流れ、前記エアカーテンは前記加湿気体の流れを阻害しないように流れることを特徴とする、請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記エアカーテンを形成する手段は、前記第１筐体の前面に設けられた開口から外気を導入するファンを有し、前記エアカーテンは前記第１筐体の前面から背面に向けて気体が流れることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記プリント部において温度を検知する検知器と、前記検知器の検知に応じて前記エアカーテンの流れを調整する手段とを更に有することを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
インクジェット方式のプリントヘッドを含み、搬送されるシートにプリントするプリント部と、
ヒータを含む熱発生部と、
前記プリント部と前記熱発生部が収容される第１筐体と、
装置の制御を司る制御部と、
前記制御部の少なくとも一部が収容される、前記第１筐体とは別の第２筐体と、
前記第１筐体の内部において、前記熱発生部と前記プリント部との間の空間にエアカーテンを形成する手段と、
を備え、前記エアカーテンを形成した気体は、前記制御部の冷却のために前記第２筐体に導入される
ことを特徴とするプリント装置。
【請求項７】
インクジェット方式のプリントヘッドを含み、搬送されるシートにプリントするプリント部と、
ヒータを含み、加湿気体を生成する生成部と、
前記プリント部に前記加湿気体を供給する供給部と、
前記プリント部、前記生成部および前記供給部が収容される筐体と、
前記筐体の内部において、前記生成部と前記プリント部との間の空間にエアカーテンを形成する手段と、
を備えることを特徴とするプリント装置。
【請求項８】
インクジェット方式のプリントヘッドを含み、搬送されるシートにプリントするプリント部と、
ヒータを含み、プリントされたシートを乾燥させる乾燥部と、
前記プリント部と前記乾燥部が収容される筐体と、
前記筐体の内部において、前記乾燥部と前記プリント部との間の空間にエアカーテンを形成する手段と、
を備えることを特徴とするプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット方式のプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式のプリント装置において、とくにプリントヘッドを含むプリント部は、装置内の発熱源が発する熱の影響を受けやすい。プリントヘッドが熱を受けるとインク吐出ノズルのインクが乾燥して吐出不能になる場合がある。また、プリント部においてシートを搬送する搬送機構も、熱によって部品のクリアランス等が変化してシートの搬送状態が本来の状態から変化し、プリント品位を低下させる可能性がある。
【０００３】
この課題に対して、特許文献１に開示されるプリント装置では、プリント部と定着部をそれぞれケースで囲い、プリント部にはダクトから外気を取り込むとともに、定着部には装置外部に熱を排出するダクトを設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７５６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成では、定着部で発生する熱をケースの壁で遮断している。しかし、発熱源の発熱量が大きい場合には、これだけでは熱の遮断が不足でプリント部に影響が及んでしまう場合がある。特許文献１には、具体的な記載がないものの、プリント装置の内部には他にも種々の発熱源が存在し得る。例えば、制御用の制御基板や電源は大きな発熱源である。これらプリント装置の種々の発熱源で発生した熱がプリント部に影響を及ぼすことは抑制しなければならない。
【０００６】
本発明は上述の課題の認識に基づいてなされたものである。本発明の目的は、プリント装置の種々の発熱源の影響がプリント部に及ぶことを抑制したプリント装置の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプリント装置は、インクジェット方式のプリントヘッドを含み搬送されるシートにプリントするプリント部と、ヒータを含みプリントされたシートを乾燥させる乾燥部と、ヒータを含み加湿気体を生成する生成部と、前記プリント部に前記加湿気体を供給する供給部と、前記プリント部、前記乾燥部、前記生成部および前記供給部が収容される第１筐体と、装置の制御を司る制御部と、前記制御部が収容される、前記第１筐体とは別の第２筐体と、前記第１筐体の内部において、前記乾燥部と前記生成部の少なくとの一方と前記プリント部との間の空間にエアカーテンを形成する手段と、を備え、前記第１筐体から排出される前記エアカーテンを形成した気体は前記制御部の冷却のために前記第２筐体に導入されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の目的は、プリント装置の種々の発熱源の影響がプリント部に及ぶことを抑制したプリント装置が実現する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】プリント装置の内部構成を示す概略図
【図２】エアカーテンシステムの動作を説明するための斜視図
【図３】エアカーテンシステムの動作を説明するための横断面図
【図４】エアカーテンシステムの動作を説明するための上断面図
【図５】制御部のブロック図
【図６】装置可動時間に伴うプリント部の温度変化を示すグラフ図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、インクジェット方式を用いたプリント装置の実施形態を説明する。本例のプリント装置は、ロール状に巻かれた連続シートを使用し、片面プリントおよび両面プリントの両方に対応した高速ラインプリント装置である。例えば、プリントラボ等における大量の枚数のプリントの分野に適している。本発明はプリント装置、プリント装置複合機、複写機、ファクシミリ装置などのプリント装置に適用可能である。また、本発明はプリント装置に限らず、ユーザが装置稼働時刻を指定し且つ起動時の初期化動作に大きな時間を要する工場等で使用される産業機器（各種デバイスの製造装置、検査装置など）等の各種装置にも広く適用可能である。
【００１１】
図１はプリント装置の内部構成を示す断面の概略図である。本実施形態のプリント装置は、ロール状に巻かれたシートを用いて、シートの第１面と第１面の裏面側の第２面に両面プリントすることが可能となっている。プリント装置は、シート供給部１、デカール部２、斜行矯正部３、プリント部４、検査部５、カッタ部６、情報記録部７、乾燥部８、反転部９、排出搬送部１０、ソータ部１１、排出部１２、加湿生成部２０、冷却部３０、制御部２００の各ユニットを備える。シートは、図中の実線で示したシート搬送経路に沿ってローラ対やベルトからなる搬送機構で搬送され、各ユニットで処理がなされる。
【００１２】
シート供給部１は、ロール状に巻かれた連続シートを保持して供給するためのユニットである。シート供給部１は、２つのロールＲ１、Ｒ２を収納することが可能であり、択一的にシートを引き出して供給する構成となっている。なお、収納可能なロールは２つであることに限定はされず、１つ、あるいは３つ以上を収納するものであってもよい。
【００１３】
デカール部２は、シート供給部１から供給されたシートのカール（反り）を軽減させるユニットである。デカール部２では、１つの駆動ローラに対して２つのピンチローラを用いて、カールの逆向きの反りを与えるようにシートを湾曲させて通過させることでデカール力を作用させてカールを軽減させる。デカール部２の駆動ローラにはヒータが内蔵され、シートを加熱した状態でデカール力を作用させることでカール低減効果を高めている。
【００１４】
斜行矯正部３は、デカール部２を通過したシートの斜行（本来の進行方向に対する傾き）を矯正するユニットである。基準となる側のシート端部をガイド部材に押し付けることにより、シートの斜行が矯正される。
【００１５】
プリント部４は、搬送されるシートに対して上方からプリントヘッド１４によりシート上にプリント処理を行なって画像を形成するユニットである。プリント部４は、シートを搬送する複数の搬送ローラを備えている。プリントヘッド１４は、使用が想定されるシートの最大幅をカバーする範囲でインクジェット方式のノズル列が形成されたライン型プリントヘッドを有する。プリントヘッド１４は、複数のプリントヘッドが搬送方向に沿って平行に並べられている。本例ではＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、ＬＣ（ライトシアン）、ＬＭ（ライトマゼンタ）、Ｇ（グレー）、Ｋ（ブラック）の７色に対応した７つのプリントヘッドを有する。なお、色数およびプリントヘッドの数は７つには限定はされない。インクジェット方式は、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式等を採用することができる。各色のインクは、インクタンクからそれぞれインクチューブを介してプリントヘッド１４に供給される。
【００１６】
プリント部４において、プリントヘッド１４のノズルが露出する空間には、加湿された高湿の加湿気体が供給され、ノズルの乾燥を抑制する。詳細については後述する。
【００１７】
検査部５は、プリント部４でシートにプリントされた検査パターンや画像をスキャナによって光学的に読み取って、プリントヘッドのノズルの状態、シート搬送状態、画像位置等を検査して画像が正しくプリントされたかを判定するためのユニットである。スキャナはＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサを有する。
【００１８】
カッタ部６は、プリント後のシートを所定長さに切断する機械的なカッタを備えたユニットである。カッタ部６は、シートを次工程に送り出すための複数の搬送ローラも備えている。
【００１９】
情報記録部７は、切断されたシートの非プリント領域にプリントのシリアル番号や日付などのプリント情報（固有の情報）を記録するユニットである。記録はインクジェット方式、熱転写方式などで文字やコードをプリントすることで行なわれる。
【００２０】
乾燥部８は、プリント部４でプリントされたシートを加熱して、付与されたインクを短時間に乾燥させるためのユニットである。乾燥部８の内部では通過するシートに対して少なくとも下面側から熱風を付与してインク付与面を乾燥させる。なお、乾燥方式は熱風を付与する方式に限らず、電磁波（紫外線や赤外線など）をシート表面に照射する方式であってもよい。
【００２１】
反転部９は両面プリントを行う際に表（おもて）面プリントが終了した連続シートを一時的に巻き取って表裏反転させるための、シート巻き取りユニットである。反転部９は、乾燥部８を通過したシートを再びプリント部４に供給するための、乾燥部８からデカール部２を経てプリント部４に到る経路（ループパス）の途中に設けられている。反転部９はシートを巻き取るための回転する巻取回転体（ドラム）を備えている。表面のプリントが済んで切断されていない連続シートは巻取回転体に一時的に巻き取られる。巻き取りが終わったら、巻取回転体が逆回転して巻き取り済みシートはデカール部２に供給され、プリント部４に送られる。このシートは表裏反転しているのでプリント部４で裏面にプリントを行うことができる。
【００２２】
排出搬送部１０は、カッタ部６で切断され乾燥部８で乾燥させられたシートを搬送して、ソータ部１１までシートを受け渡すためのユニットである。ソータ部１１は必要に応じてプリント済みシートをグループ毎に仕分けるためのユニットである。仕分けられたシートは、複数のトレイからなる排出部１２に排出される。
【００２３】
加湿生成部２０は加湿気体（空気）を生成して、プリント前のシートに供給するとともに、プリント部４のプリントヘッド１４とシートの間の空間に供給して気流を生成するためのユニットである。加湿生成部２０による加湿により、プリントヘッド１４のノズルのインク乾燥が抑制される。
【００２４】
加湿生成部２０の加湿方式は、気化式、水噴霧式、蒸気式などの方式が採用される。気化式には、本実施形態の回転式の他に、透湿膜式、滴下浸透式、毛細管式などがある。水噴霧式には、超音波式、遠心式、高圧スプレー式、２流体噴霧式などがある。蒸気式には、蒸気配管式、電熱式、電極式などがある。
【００２５】
加湿生成部２０はシートに加湿気体を生成する。プリントヘッド１４の手前には、シートの水分含有量を高めるために加湿気体をプリント前のシートに供給するための第１供給口２１と、プリントヘッド１４とシートの間の空間に加湿気体を供給するための第２供給口２２が設けられている。加湿生成部２０と、加湿気体の供給部である第１供給口２１および第２供給口２２とは、ダクト２４によって接続されている。さらに加湿生成部２０と乾燥部８はダクト２３で接続されている。
【００２６】
乾燥部８ではシートを乾燥させる際に多湿且つ高温の気体が生成される。この気体（熱）の一部はダクト２３を通して加湿生成部２０に導入され、加湿生成部２０での加湿気体生成の補助エネルギとして利用される。加湿生成部２０で生成された加湿気体の一部は、第１供給口２１を通して、プリントヘッド１４の手前においてシート表面に向けて供給される。また、加湿生成部２０で生成された加湿気体の一部は、第２供給口２２を通してプリントヘッド１４直下の空間に上流側から導入され、上流から下流に向けての加湿気体の流れが形成される。
【００２７】
制御部２００は、プリント装置全体の各部の制御を司るユニットである。制御部２００は、ＣＰＵ、記憶装置、各種制御部を備えたコントローラ（制御部）を有する。さらに、外部インターフェース２０５、およびユーザが入出力を行なう操作部２０６が設けられている。プリント装置の動作は、コントローラまたはコントローラに外部インターフェースを介して接続されるホストコンピュータ等のホスト装置２１１からの指令に基づいて制御される。
【００２８】
図５は制御部２００の概念を示すブロック図である。制御部２００（破線で囲まれる範囲）は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、画像処理部２０７、エンジン制御部２０８、個別制御部２０９から構成される。ＣＰＵ２０１（中央演算処理部）はプリント装置の各ユニットの動作を統合的に制御する。ＲＯＭ２０２はＣＰＵ２０１が実行するためのプログラムやプリント装置の各種動作に必要な固定データを格納する。ＲＡＭ２０３はＣＰＵ２０１のワークエリアとして用いられたり、種々の受信データの一時格納領域として用いられたり、各種設定データを記憶させたりする。ＨＤＤ２０４（ハードディスク）はＣＰＵ２０１が実行するためのプログラム、プリントデータ、プリント装置の各種動作に必要な設定情報を記憶読出することが可能である。
【００２９】
高速なデータ処理が要求されるユニットについては専用の処理部が設けられている。画像処理部２０７は、プリント装置で扱うプリントデータの画像処理を行う。入力された画像データの色空間（たとえばＹＣｂＣｒ）を、標準的なＲＧＢ色空間（たとえばｓＲＧＢ）に変換する。また、画像データに対し解像度変換、画像解析、画像補正等、様々な画像処理が必要に応じて施される。これらの画像処理によって得られたプリントデータは、ＲＡＭ２０３またはＨＤＤ２０４に格納される。エンジン制御部２０８は、ＣＰＵ２０１等から受信した制御コマンドに基づいてプリントデータに応じてプリント部４のプリントヘッド１４の駆動制御を行なう。エンジン制御部２０８はさらにプリント装置内の各部の搬送機構の制御も行なう。個別制御部２０９は、シート供給部１、デカール部２、斜行矯正部３、検査部５、カッタ部６、情報記録部７、乾燥部８、反転部９、排出搬送部１０、ソータ部１１、排出部１２、加湿生成部２０の各ユニットを個別に制御するためのサブコントローラ群である。個別制御部２０９はさらに、後述するエアカーテンシステムのファンの出力も制御する。ＣＰＵ２０１による指令に基づいて個別制御部２０９によりそれぞれのユニットの動作が制御される。外部インターフェース２０５は、コントローラをホスト装置２１１に接続するためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）であり、ローカルＩ／ＦまたはネットワークＩ／Ｆである。以上の構成要素はシステムバス２１０によって接続されている。
【００３０】
プリント時の基本動作について説明する。プリントは、片面プリントと両面プリントとでは動作が異なるので、それぞれについて説明する。
【００３１】
片面プリントでは、シート供給部１から供給され、デカール部２、斜行矯正部３で処理されたシートは、プリント部４において表面のプリントがなされる。プリントされたシートは検査部５を経て、カッタ部６において予め設定されている所定の単位長さ毎にカットされる。カットシートは、必要に応じて情報記録部７でシートの裏面にプリント情報が記録される。そして、カットシートは一枚ずつ乾燥部８に搬送され乾燥が行なわれる。その後、排出搬送部１０、ソータ部１１を経由して、排出部１２に順次排出され積載されていく。
【００３２】
両面プリントでは、表面プリントシーケンスに次いで裏面プリントシーケンスを実行する。最初の表面プリントシーケンスでは、シート供給部１から検査部５までの各ユニットでの動作は上述の片面プリントの動作と同じである。カッタ部６ではカット動作は行わずに、連続シートのまま乾燥部８に搬送される。乾燥部８での表面のインク乾燥の後、排出搬送部１０の側の経路ではなく、反転部９の側の経路にシートが導入される。導入されたシートは、順方向（図面では反時計回り方向）に回転する反転部９の巻取ドラムに巻き取られていく。プリント部４において、予定された表面のプリントが全て終了すると、カッタ部６にて連続シートのプリント領域の後端がカットされる。カット位置を基準に、搬送方向下流側（プリントされた側）の連続シートは乾燥部８を経て反転部９でシート後端（カット位置）まで全て巻き取られる。一方、カット位置よりも搬送方向上流側の連続シートは、シート先端（カット位置）がデカール部２に残らないように、シート供給部１に巻き戻される。
【００３３】
以上の表面プリントシーケンスの後に、裏面プリントシーケンスに切り替わる。反転部９の巻取ドラムが巻き取り時とは逆方向（図面では時計回り方向）に回転する。巻き取られたシートの端部（巻き取り時のシート後端は、送り出し時にはシート先端になる）はデカール部２に送り込まれる。デカール部２では先とは逆向きのカール矯正がなされる。これは、巻取ドラムに巻かれたシートは、シート供給部１でのロールとは表裏反転して巻かれ、逆向きのカールとなっているためである。その後、斜行矯正部３を経て、プリント部４で連続シートの裏面にプリントが行なわれる。プリントされたシートは検査部５を経て、カッタ部６において予め設定されている所定の単位長さ毎にカットされる。カットシートは両面にプリントされているので、情報記録部７での記録はなされない。カットシートは一枚ずつ乾燥部８に搬送され、排出搬送部１０、ソータ部１１を経由して、排出部１２に順次排出され積載されていく。
【００３４】
プリント装置を構成する各ユニットは、複数の筐体Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３に分けて収容される。第２筐体Ｂ２には制御部の少なくとも一部（一部または全部）を構成する制御基板３００および電源３１０が収容される。第３筐体Ｂ３には、ソータ部１１と排出部１２が収容される。第１筐体Ｂ１には、その他のユニットが収容される。第１筐体Ｂ１の内部における大きな発熱源は、乾燥部８のヒータと加湿生成部２０のヒータである。第２筐体Ｂ２の内部における大きな発熱源は制御基板３００と電源３１０である。なお、ソータ部１１と排出部１２を第３筐体Ｂ３として別にしたのは、シートをソーティングして排出する際にジャムが発生しやすく、ジャム復帰のためのメンテナンスを容易にするためである。
【００３５】
第１筐体Ｂ１の内部では、プリント部４の下方に、大きな熱発生部である乾燥部８と加湿生成部２０が配置されている。そのため、プリント部４は、発熱源から対流により上昇してくる熱の影響を受けやすい。プリントヘッドが熱を受けるとインク吐出ノズルのインクが乾燥して吐出不能になる場合がある。また、プリント部４においてシートを搬送する搬送機構も、熱によって部品のクリアランス等が変化してシートの搬送状態が本来の状態から変化し、プリント品位を低下させる可能性がある。
【００３６】
そのような問題を未然に防ぐために、本実施形態のプリント装置には、発熱源とプリント部との間に、空気の層流（エアカーテン）を形成し断熱を行うためのエアカーテンシステムが設けられている。
【００３７】
図２（斜視図）、図３（横断面図）、図４（上断面図）は、エアカーテンシステムの動作を説明するための図である。第１筐体Ｂ１の前面の導入部１００から導入された外気が、第１筐体Ｂ１の背面の排出部１１０から排出されるように流れ、図中の矢印ＡＣに示すようなエアカーテンが形成される。導入部１００は、筐体の壁面に設けられた開口に合わせて、ゴミや粉塵のトラップを目的としたフィルタ１００Ａと、外気吸入の気流を発生させるファン１００Ｂが設けられている。排出部１１０は、筐体の壁面に設けられた開口に合わせて、ゴミや粉塵のトラップを目的としたフィルタ１１０Ａと、排気の気流を発生させるファン１１０Ｂが設けられている。
【００３８】
図３に示すように、エアカーテン（矢印ＡＣ）は、Ｚ方向において、熱発生部である乾燥部８および加湿生成部２０と、プリント部４との間の空間に形成される。乾燥部８および加湿生成部２０から上昇する高温の空気はエアカーテンによって遮断され、エアカーテンの気流とともに筐体外に排出されるので、プリント部４には熱が伝わりにくい。その結果、プリント部４では安定した高品位のプリントを継続することができる。
【００３９】
図４に示すように、プリント部４において加湿気体はプリントヘッドの直下をエアフロー（矢印ＡＦ）として、シートが搬送される方向（Ｘ方向）に沿って流れる。これに対して、エアカーテン（矢印ＡＣ）は加湿気体の流れを阻害しないようにＺ方向において分離した位置を、加湿気体の流れと交差（直交）する方向（Ｙ方向）に流れる。
【００４０】
プリント部４の下部には、温度を検知する検知器として温度センサ１２０が設けられており、温度センサ１２０の検知に応じてエアカーテンの流れが調整される。具体的には、個別制御部２０９は温度センサ１２０で検出された温度に基づいて、ファン１１０Ａとファン１１０Ｂの送風量を制御する。検出温度が閾値を上回ったらファン１１０Ａとファン１１０Ｂの出力（時間あたりの回転数）を最大とし、閾値以下であればファン１１０Ａとファン１１０Ｂの出力を最大よりも低下させる。閾値を複数用意して、温度が高くなるほどファンの出力が大きくなるよう、複数段階に制御するようにしてもよい。
【００４１】
第１筐体Ｂ１の背面から排出されるエアカーテンを形成した気体は、第１筐体Ｂ１の背面側に配置された第２筐体Ｂ２に、制御部２００の冷却のために導入される。第２筐体Ｂ２の、第１筐体Ｂ１と対向する壁面には導入のための開口３２０が設けられている。
【００４２】
第２筐体Ｂ２の内部には、上述した制御部２００を構成する１つ以上の制御基板３００、および１つ以上の電源３１０が配置されている。制御基板、電源いずれも大きな発熱源である。また、第２筐体の排出口には、筐体内の熱を排気するファン３２１が設けられている。開口３２０から導入された空気は、制御基板３００の表面に吹き付けられ基板表面を冷却する。第２筐体Ｂ２の内部において、制御基板３００および電源３１０で発生して上昇する熱は、ファン３２１によって排気される。第１筐体から排出され第２筐体Ｂ２に導入される空気は雰囲気温度よりは高いが、非常に高温になる制御基板や電源を冷却するには十分である。
【００４３】
本実施形態によれば、プリント装置の種々の発熱源の影響がプリント部に及ぶことを抑制して継続的に安定した高品位のプリント実現するものである。第１筐体Ｂ１の内部における大きな熱発生部は乾燥部８と加湿生成部２０であり、これら熱がプリント部４に伝わることをエアカーテンにより抑制している。また、プリント装置の別の大きな熱発生部である制御部２００と電源は、第１筐体Ｂ１とは別の第２筐体に収容するとともに、エアカーテンの気流を利用して第２筐体の内部の冷却することで、プリント部４に熱が伝わることを抑制している。
【００４４】
なお、第１筐体Ｂ１の背面、もしくは第２筐体の全面は必ずしも筐体の壁面でなくてもよく、壁面が省略された形態であってもよい。第１筐体Ｂ１の背面と第２筐体Ｂ２の前面の壁面の少なくとも一方が存在すれば、２つの筐体の間の仕切りになって制御部の熱がプリント部に伝わることを軽減することができるからである。
【００４５】
また、乾燥部８と加湿生成部２０の両方ではなく、これら少なくとも一方とプリント部４との間をエアカーテンで遮断するようにしても効果は得られる。また、乾燥部８と加湿生成部２０の他にも熱発生部があれば、それとプリント部４の間をエアカーテンで遮断するようにしてもよい。
【００４６】
エアカーテンシステムを設けたことの優位性を説明する。図６は、プリント部４の雰囲気温度（温度センサ１２０の検出出力）を、装置の連続稼働時間に伴ってプロットしたグラフ図である。グラフの破線はエアカーテンを形成しない場合の温度変化の推移を示す。稼働時間に伴って温度が上昇し続けて、プリント部４の許容温度を超えてしまう。これに対して、グラフの実線はエアカーテンを形成した場合の温度変化であり、稼働開始からある時間を過ぎてからはほぼ一定の温度に維持される。つまり、エアカーテンシステムを設けることにより、稼働時間が長くなっても安定して高品位のプリントが可能となったことが判る。
【符号の説明】
【００４７】
４  プリント部
８  乾燥部（熱発生部）
１４  プリントヘッド
２０  加湿生成部（熱発生部）
１００  導入部
１１０  排出部
１２０  温度センサ
２００  制御部
３００  制御基板
３１０  電源
３２０  開口
３２１  ファン
ＡＣ  エアカーテン
ＡＦ  加湿気体の流れ
Ｂ１  第１筐体
Ｂ２  第２筐体
【図１】
2013086477.tif 000003
【図２】
2013086477.tif 000004
【図３】
2013086477.tif 000005
【図４】
2013086477.tif 000006
【図５】
2013086477.tif 000007
【図６】
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