(57)【要約】【課題】バッテリー切れやＳＩＭカードが抜かれた状態においては、携帯端末は保有者の位置情報を外部に伝えることができない問題がある。【解決手段】レクテナアンテナで環境電波を整流した電力に基づいて携帯端末内の半導体集積回路装置を駆動する。半導体集積回路装置はアクセスポイントから位置情報を取得して、この位置情報に携帯端末の識別情報を付加してアクセスポイントに送信し、アクセスポイントから情報を受けたネットワークセンターが携帯端末の位置を特定する。【選択図】図１
2013135260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロコンピューティングユニットと、電源回路と、無線回路とを有する半導体集積回路装置であって、
環境電波を整流することにより生成された電力をレクテナアンテナから前記電源回路が受け、
前記電源回路は前記電力から第一電源電圧を生成し、更にこの前記第一電源電圧を前記マイクロコンピューティングユニット及び前記無線回路に供給し、
前記第一電源電圧を前記マイクロコンピューティングユニット及び前記無線回路が受け、通信アクセスポイントから前記レクテナアンテナ及び前記無線回路を介して前記通信アクセスポイントの位置情報を前記マイクロコンピューティングユニットが受け、
前記マイクロコンピューティングユニットは、前記位置情報に半導体集積回路装置自身が組み込まれている携帯端末の識別情報を付加した第一情報を、前記通信アクセスポイントに送信する半導体集積回路装置。
【請求項２】
前記第一情報の送信動作は、ＮＦＣアンテナを介して実行するか、前記レクテナアンテナを介して実行するかを選択可能となっている請求項１に記載の半導体集積回路装置。
【請求項３】
異常検出部を更に有し、前記第一情報を前記アクセスポイントに送信する送信動作は、前記異常検出部によって前記携帯端末からのＳＩＭカードの抜き取り、前記携帯端末からのバッテリー引き抜き、又は前記携帯端末のバッテリー切れが検出された場合に実行される請求項２に記載の半導体集積回路装置。
【請求項４】
マイクロコンピューティングユニットと、電源回路と、無線回路とを有する半導体集積回路装置であって、
レクテナアンテナから環境電波を整流することにより生成された電力を前記電源回路が受け、
前記電源回路は前記電力から第一電源電圧を生成し、更にこの前記第一電源電圧をバッテリーに供給し、
前記バッテリーの出力可能電圧が所定以上であった場合、前記バッテリーは前記電源回路を介してマイクロコンピューティングユニット及び前記無線回路に第二電源電圧を供給し、
前記第二電源電圧を前記マイクロコンピューティングユニット及び前記無線回路が受け、通信アクセスポイントから前記レクテナアンテナ及び前記無線回路を介して前記通信アクセスポイントの位置情報を前記マイクロコンピューティングユニットが受け、
前記マイクロコンピューティングユニットは前記位置情報に半導体集積回路装置自身が組み込まれている携帯端末の識別情報を付加した第一情報を、前記通信アクセスポイントに送信する半導体集積回路装置。
【請求項５】
前記第一情報の送信動作は、ＮＦＣアンテナを介して実行するか、前記レクテナアンテナを介して実行するかを選択可能となっている請求項４に記載の半導体集積回路装置。
【請求項６】
異常検出部を更に有し、前記第一情報を前記アクセスポイントに送信する送信動作は、前記異常検出部によって前記携帯端末からのＳＩＭカードの抜き取り、前記携帯端末からのバッテリー引き抜き、又は前記携帯端末のバッテリー切れが検出された場合に実行される請求項５に記載の半導体集積回路装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置に組み込まれ、無線通信を行う半導体集積回路装置に関して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信装置としての携帯端末は、ＧＰＳ等を用いて携帯端末が今どこにあるのかを表す位置情報を生成し、この位置情報をネットワークセンターに連絡する機能を保有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したような携帯端末はバッテリーから電源が供給されていないと、携帯端末の位置情報を外部に伝えることができない。又、携帯端末からＳＩＭカードが抜かれてしまうと携帯端末の位置情報を外部に伝えることができない。
【０００４】
この結果、携帯端末の保有者が誘拐された時、携帯端末の保有者が震災や遭難等の身元不明者となった場合等、非常時に半永久的に保有者の位置情報を特定し、外部に伝えることが難しくなるケースが多くなる。又、携帯端末の紛失や盗難時等のアクシデント発生時においても、携帯端末の位置情報を特定し、外部に伝えることが難しくなるケースが多くなる。
以上の事項を鑑みて、後述するような実施の形態を導き出した。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願において開示される実施の形態のうち代表的なものの概要を簡単に説明すれば下記の通りである。
マイクロコンピューティングユニットと、電源回路と、無線回路とを有する半導体集積回路装置である。
環境電波を整流することにより生成された電力をレクテナアンテナから電源回路が受け、電源回路はこの電力から第一電源電圧を生成してこの第一電源電圧をマイクロコンピューティングユニット及び無線回路に供給する。
第一電源電圧をマイクロコンピューティングユニット及び無線回路が受けた後、通信アクセスポイントからレクテナアンテナ及び無線回路を介して通信アクセスポイントの位置情報をマイクロコンピューティングユニットが受ける。
マイクロコンピューティングユニットは位置情報に半導体集積回路装置自身が組み込まれている携帯端末の識別情報を付加した第一情報を、通信アクセスポイントに送信する。
本実施の形態の新規な特徴は本明細書の記述及び添付図面から明らかになるであろう。
【発明の効果】
【０００６】
本実施の形態によれば、レクテナアンテナにより生成された電力によりマイクロコンピューティングユニットと無線回路とが駆動され、位置情報に識別情報が付加された第一情報がアクセスポイントに伝えられことで、半導体集積回路装置が組み込まれた無線通信装置の保有者の非常時においても半永久的に保有者の位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。同様に半導体集積回路装置が組み込まれた無線通信装置を盗難や紛失した際においても、半永久的に無線通信装置の位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。又、ＧＰＳを用いないで、第一情報をアクセスポイントに伝える方式を採用することで、無線通信装置が低消費電力にて無線通信装置自身の位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施の形態１の構成図である。
【図２】実施の形態１の動作図である。
【図３】実施の形態２の構成図である。
【図４】実施の形態２の動作図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら、本発明を示す実施の形態について詳細に説明する。
以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、応用例、詳細説明、補足説明等の関係にある。また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。
【０００９】
さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（動作、タイミングチャート、動作ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではない。同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数等（個数、数値、量、範囲等を含む）についても同様である。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部位や部材には同一または関連する符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、以下の実施の形態では、特に必要なとき以外は同一または同様な部分の説明を原則として繰り返さない。
【００１１】
（実施の形態１）
以下、図面を参照しながら本実施の形態の半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの構成と、半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの動作について詳細に説明する。図１は半導体集積回路装置を含む通信システムの構成図である。図２は半導体集積回路装置を含む通信システムの動作図である。
【００１２】
まず図１を参照しながら、本実施の形態の半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの構成について説明する。
無線通信装置ＷＣＡは以下の構成を有する。外部と無線データ通信が可能であり、無線ＬＡＮ、携帯電話、放送局等から発せられる様々な無線電波である環境電波を整流して電力を発生することが可能なレクテナアンテナ（Rectifying Antenna）ＲＡ。無線通信装置ＷＣＡを制御する半導体集積回路装置ＩＣ。半導体集積回路装置ＩＣからの通信情報を外部に送信するＮＦＣ（Near Field Communication）アンテナＮＦＣ−Ａ。ここで、レクテナアンテナＲＡは電波の送受信を行うアンテナ部と、受けた電波を整流して電力を発生させる整流部とを持つ。
【００１３】
半導体集積回路装置ＩＣは以下の構成を有する。半導体集積回路装置ＩＣ全体を制御するマイクロコンピューティングユニットＭＣＵ。受信部ＲＵと送信部ＴＵを有し、外部からの通信情報をレクテナアンテナＲＡを介して受信部ＲＵが受けてマイクロコンピューティングユニットＭＣＵに出力し、マイクロコンピューティングユニットＭＣＵからの通信情報を送信部ＴＵが受けてレクテナアンテナＲＡを介して外部に送信する無線回路ＷＣ。環境電波が整流されることにより発生した電力をレクテナアンテナＲＡから受け、後述する異常検出部ＡＤ、無線回路ＷＣ、及びマイクロコンピューティングユニットＭＣＵに対して供給するための電源電圧を生成する電源回路ＰＳＣ。無線通信装置ＷＣＡのバッテリー切れ、バッテリー引き抜き、及びＳＩＭカード引き抜きを検出してマイクロコンピューティングユニットＭＣＵに伝える異常検出部ＡＤ。
【００１４】
尚、無線通信装置ＷＣＡは携帯電話（携帯端末）であり、上述した構成とは別に携帯電話として保有している一般的な構成要素を有する。例えば、外部から高周波信号を受けるアンテナ、アンテナからの高周波信号をベースバンド信号に変換するＲＦＩＣ、ベースバンド信号を処理、音声信号、及びその他データ信号の処理を行うベースバンドプロセッサ、ベースバンドプロセッサから出力されたデータ信号の処理、画像データ信号処理及びゲーム実行のための演算処理を行うアプリケーションプロセッサ、ベースバンドプロセッサやアプリケーションプロセッサのための各種プログラムや画像データを格納するフラッシュメモリ、ベースバンドプロセッサやアプリケーションプロセッサの作業領域として用いられるＲＡＭ等である。更に、上述したような携帯電話の一般的な構成要素に電源を供給するための、上述したバッテリーや、携帯電話の固有情報を格納しているＳＩＭカードが携帯電話には存在している。
【００１５】
図１において、実線矢印にて示されたものは、無線通信装置ＷＣＡの電源電圧の流れであり、点線矢印で示されたものは、無線通信装置ＷＣＡの信号の流れである。
【００１６】
無線通信装置ＷＣＡはレクテナアンテナＲＡを介して外部と通信が可能であり、既存ネットワーク網として構成されており、日本国内外に多数配置されている携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ及び無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳと相互に通信可能である。これら携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ及び無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳは本実施の形態の無線通信装置ＷＣＡを含む多数の無線通信装置の通信用のアクセスポイントＡＰとなっている。
【００１７】
ネットワークセンターＮＷＳは携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ及び無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳと接続されており、携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ及び無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳを制御し、これら携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ又は無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳと接続された多数の無線通信装置と通信信号のやり取りを行うことで多数の無線通信装置の制御を行う。ネットワークセンターＮＷＳ、多数の携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ及び無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳ及び多数の無線通信装置にて通信システムが構成される。
【００１８】
次に図２を参照しながら、半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの動作について説明する。
ステップＳ１１からステップＳ１３までが電源電圧の処理フローを表し、ステップＳ１４からステップＳ１６が信号の処理フローを表す。
【００１９】
ステップＳ１１で、レクテナアンテナＲＡが無線通信装置ＷＣＡの周りの環境電波を整流して電力を発生させる。
次にステップＳ１２で、電源回路ＰＳＣがレクテナアンテナＲＡからの電力を受け、この電力に対して電圧・電流制御を行うことで電源電圧を生成する。
【００２０】
次にステップＳ１３で、電源回路ＰＳＣで生成された電源電圧にてマイクロコンピューティングユニットＭＣＵ、無線回路ＷＣ、異常検出部ＡＤが駆動される。
【００２１】
次にステップＳ１４で、日本国内外に多数配置されているアクセスポイントＡＰの中の通信可能なアクセスポイントＡＰに対応する携帯電話基地局ＣＰ−ＢＳ又は無線ＬＡＮ基地局ＷＬＡＮ−ＢＳから位置情報をマイクロコンピューティングユニットＭＣＵが取得する。データの流れとしては、位置情報がレクテナアンテナＲＡから受信部ＲＵを介してマイクロコンピューティングユニットＭＣＵに入力される。そのことでマイクロコンピューティングユニットＭＣＵは無線通信装置ＷＣＡ自身の場所を認識する。この際の位置情報は無線通信装置ＷＣＡと通信しているアクセスポイントＡＰ自体の位置情報となる。アクセスポイントＡＰ数は膨大な数があり、アクセスポイントＡＰ自体の位置情報が分かれば、このアクセスポイントＡＰと通信している無線通信装置ＷＣＡの場所もほぼ特定できる。
【００２２】
次にステップＳ１５で、マイクロコンピューティングユニットＭＣＵはこの位置情報に無線通信装置ＷＣＡの識別情報としての固有情報を付加し、この位置情報と固有情報が組み合わされた組み合わせ情報を、位置情報を送信してくれたアクセスポイントＡＰに対して送信する。この送信はマイクロコンピューティングユニットＭＣＵから送信部ＴＵ及びレクテナアンテナＲＡを介してアクセスポイントＡＰ対して行ってもいいし、マイクロコンピューティングユニットＭＣＵからＮＦＣアンテナＮＦＣ−Ａを介してアクセスポイントＡＰに対して行っても良く、両方のアンテナにて行っても良い。通信状況が良好なアンテナを選択してこの送信を行っても良い。通信状況が良好なアンテナを選択して（もしくは両方のアンテナにて）この送信を行うと送信できる確率が上がる。どちらのアンテナを用いるか、もしくは両方用いるかはマイクロコンピューティングユニットＭＣＵが指示を出して選択する。
【００２３】
尚、この固有情報は、マイクロコンピューティングユニットＭＣＵ内の図示されていないＲＯＭ等に格納されているものであり、半導体集積回路装置ＩＣの固有の製造番号又は無線通信装置ＷＣＡの固有の製造番号であってよい。無線通信装置ＷＣＡが無線ＬＡＮを備えている場合は、この無線通信装置ＷＣＡの無線ＬＡＮに割り当てられているマックアドレスがこの固有情報であってもよい。
【００２４】
次にステップＳ１６で、ネットワークセンターＮＷＳは組み合わせ情報をアクセスポイントＡＰから受けて、無線通信装置ＷＣＡの位置特定を行う。
尚、ネットワークセンターＮＷＳは、固有情報と無線通信装置ＷＣＡの所有者との対応関係を表すテーブルを有する。ネットワークセンターＮＷＳは、このテーブルに格納された固有情報に基づいて無線通信装置ＷＣＡの所有者を割り出す。
【００２５】
ステップＳ１４以降の動作は、異常検出部ＡＤが無線通信装置ＷＣＡのバッテリー切れ、無線通信装置ＷＣＡからのバッテリー引き抜き、及び無線通信装置ＷＣＡからのＳＩＭカード引き抜きのうちいずれかの状態を検出した際に実行するようにしてもよく、異常検出部の状態の検出に関係なく定期的な間欠動作にて実行してもよい。
【００２６】
異常検出部ＡＤがこれら状態を検出するために、半導体集積回路装置ＩＣはフラッシュメモリを有することが望ましい。バッテリー切れ、バッテリー引き抜き、及びＳＩＭカード引き抜きのうちのいずれかがなされることにより、半導体集積回路装置ＩＣが動作不能となる前に、異常検出部ＡＤはこれら状態を検出し、フラッシュメモリにこの検出結果を書き込む。ステップＳ１３が実行された後、フラッシュメモリにこれら状態を示すデータが書き込まれていた場合に異常と判断して、ステップＳ１４以降の動作を実行するようにするのが望ましい。レクテナアンテナＲＡからの環境電波を整流した電力に基づいて、これら状態を検出するのはエネルギー量が足りずに不可能なことが多い。よって、これら状態があらかじめフラッシュメモリに書き込まれるような構成とすることで、より確実にこれら状態を検出することができる。
【００２７】
このように、レクテナアンテナＲＡにより生成された電力により半導体集積回路装置ＩＣ自体が駆動され、組み合わせ情報を無線通信装置ＷＣＡがアクセスポイントＡＰに伝えることで、無線通信装置ＷＣＡの保有者の上述したような非常時においても半永久的に保有者の位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。同様に無線通信装置ＷＣＡを盗難や紛失した際においても、半永久的に無線通信装置ＷＣＡの位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。又、ＧＰＳを用いないで、組み合わせ情報を無線通信装置ＷＣＡがアクセスポイントＡＰに伝える方式を採用することで、無線通信装置ＷＣＡが低消費電力にて無線通信装置ＷＣＡ自身の位置情報を特定し、外部に伝えることが可能となる。
【００２８】
半導体集積回路装置ＩＣはＲＦＩＣ、ベースバンドプロセッサ、アプリケーションプロセッサ等の携帯電話の構成要素の一部であってもよい。
【００２９】
（実施の形態２）
図３を参照しながら、本実施の形態の半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの構成について説明する。
【００３０】
実施の形態１と異なるのは、バッテリーＢＴＹを更に有することである。バッテリーＢＴＹは電源電圧を電源回路ＰＳＣと相互にやり取りする。尚、このバッテリーＢＴＹは携帯電話の一般的な構成要素としてのバッテリーとは異なるものであり、バッテリー容量値が携帯電話の一般的な構成要素としてのバッテリーのものよりも遥かに小さいものである。
他の構成要素は実施の形態１と同じである。
【００３１】
次に図４を参照しながら、半導体集積回路装置及びこの半導体集積回路装置を含む通信システムの動作について説明する。
【００３２】
ステップＳ２１はステップＳ１１と同じであり、ステップＳ２２はステップＳ１２と同じである。ステップＳ２３に示されるように、バッテリーＢＴＹは電源回路ＰＳＣから電源電圧を受けて充電する。
【００３３】
次にステップＳ２４で、このバッテリーＢＴＹの出力可能な電圧値が十分な値であるか否かを判定する。
【００３４】
ステップＳ２５で、ステップＳ２４にてバッテリーＢＴＹの出力可能電圧が十分な値であると判定された時、バッテリーＢＴＹから電源回路ＰＳＣを介して電源電圧を半導体集積回路装置ＩＣのマイクロコンピューティングユニットＭＣＵ、無線回路ＷＣ、及び異常検出部ＡＤに供給する。
【００３５】
ステップＳ２６で、ステップＳ２４にてバッテリーＢＴＹの出力可能電圧が十分な値ではないと判定された時、バッテリーＢＴＹに対して充電を継続する。この充電はレクテナアンテナＲＡにより生成された電力にて実行され、ステップＳ２１へ戻る。
【００３６】
ステップＳ２５が実行された後、ステップＳ２７が実行される。ステップＳ２７はステップＳ１４と同じである。ステップＳ２７の次にステップＳ２８が実行され、ステップＳ２８の次にステップＳ２９が実行される。ステップＳ２８はステップＳ１５と同じであり、ステップＳ２９はステップＳ１６と同じである。
【００３７】
実施の形態１の利点に加えて、以下に示す利点がある。バッテリーＢＴＹを有するため、バッテリーの出力可能電圧が十分であるときに、ステップＳ２７以降を実行する。よってレクテナアンテナＲＡにて生成される電力が小さくても（環境電波の強度が小さいような時であっても）この電力を蓄えて半導体集積回路装置ＩＣを駆動できる。よって、無線通信装置ＷＣＡの保有者の上述したような非常時において、半永久的に保有者の位置情報を特定し、外部に伝えられる確率がより高くなる。同様に無線通信装置ＷＣＡを盗難や紛失した際においても、半永久的に無線通信装置ＷＣＡの位置情報を特定し、外部に伝えられる確率がより高くなる。
【００３８】
以上本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３９】
ＷＣＡ  無線通信装置
ＲＡ  レクテナアンテナ
ＩＣ  半導体集積回路装置
ＮＦＣ−Ａ  ＮＦＣアンテナ
ＭＣＵ  マイクロコンピューティングユニット
ＲＵ  受信部
ＴＵ  送信部
ＷＣ  無線回路
ＰＳＣ  電源回路
ＡＤ  異常検出部
ＣＰ−ＢＳ  携帯電話基地局
ＷＬＡＮ−ＢＳ  無線ＬＡＮ基地局
ＡＰ  アクセスポイント
ＮＷＳ  ネットワークセンター
ＢＴＹ  バッテリー
【図２】
2013135260.tif 000003
【図４】
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【図１】
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【図３】
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