(57)【要約】      （修正有）【課題】構造が簡単で生産性が良好なスローリターン機能を有するストップバルブを提供する。【解決手段】第１ポート１１と、第２ポート１２と、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞可能な弁体ユニットとをバルブケース１３に備え、弁体ユニットが、第１シート部２６に当接することで第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。弁体ユニットが、第１弁体２１と第２弁体２２とで構成され、第１弁体２１内を貫通するように第１貫通孔３５を形成し、第１貫通孔３５を介して第１ポート１１と第２ポート１２とを連通可能とし、第１貫通孔３５内を、後方より第２弁体２２が移動可能とする。第１弁体２１内に第２シート部２７を形成し、第２シート部２７に第２弁体２２を当接させることで、第１貫通孔３５を閉塞して第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータと連結した第１ポートと、
ポンプ及びタンクと連結し、前記第１ポートと連通した第２ポートと、
前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞可能な弁体ユニットとをバルブケースに備え、
前記弁体ユニットの前部が、前記バルブケースに形成された第１シート部に当接することで前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞するスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、
前記弁体ユニットが、第１弁体と第２弁体とで構成され、
前記第１弁体が、円柱状の胴体部と、前記第１シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、
前記胴体部の中心線に沿って前記第１弁体内を貫通するように第１貫通孔を形成し、
該第１貫通孔を介して前記第１ポートと前記第２ポートとを連通可能とし、
該第１貫通孔内を、後方より前記第２弁体が移動可能としたスローリターン機能を有するストップバルブであって、
前記第１弁体の胴体部内に第２シート部を形成し、前記第２弁体が円柱状の胴体部と、前記第２シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、
前記第２シート部に前記第２弁体の頭部を当接させることで、前記第１貫通孔を閉塞して前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞することを特徴とする、スローリターン機能を有するストップバルブ。
【請求項２】
前記第１弁体と前記第２弁体との間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記第２弁体とで収縮されていることを特徴とする、請求項１に記載のスローリターン機能を有するストップバルブ。
【請求項３】
前記第２弁体の後部と当接して前記弁体ユニットを移動可能とする弁体操作手段を弁体操作手段ガイドを介してバルブケースに備えることを特徴とする、請求項１または２に記載のスローリターン機能を有するストップバルブ。
【請求項４】
前記第２弁体と前記弁体操作手段とが一体に形成されることを特徴とする、請求項３に記載のスローリターン機能を有するストップバルブ。
【請求項５】
前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとの間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとで収縮されていることを特徴とする、請求項３または４に記載のスローリターン機能を有するストップバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
油圧回路上でストップバルブとスローリターンバルブとを備える場合に、ストップバルブとスローリターンバルブとを一体に構成したスローリターン機能を有するストップバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、油圧回路上には、流路を閉塞するストップバルブと、流路を絞ることによってバルブを通過する作動油の流量を調整するスローリターンバルブは、別々に設置されていた。しかし、２つのバルブを別々に備えることで、部品点数が増えて構造が複雑になるとともに、油圧回路のスペースを大きく確保しなければならないという問題があった。
【０００３】
そこで、特許文献１に示すように、ストップバルブ機能とスローリターンバルブ機能とを合わせ持ったスローリターン機能を有するストップバルブが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−５４３０２号公報
【０００５】
この特許文献１におけるスローリターン機能を有するストップバルブは、図１０に示すように、アクチュエータと連結した第１ポート１１１と、ポンプおよびタンクと連結した第２ポート１１２との間に形成されている。このスローリターン機能を有するストップバルブは、バルブケース１１３に形成された第１シート部１２６と、この第１シート部１２６に当接する円柱状の第１弁体１２１と、中心線に沿って第１弁体１２１内を貫通する貫通孔１３５と、第１弁体内に形成された第２シート部１２７と、この第２シート部１２７に後方より当接する第２弁体１２２などを備える。また、この第１弁体１２１の前方にはストッパーＳＴを備え、ストッパーＳＴと第１弁体１２１との間には、スプリング１２３を装間している。第１弁体１２１は、このスプリング１２３によって第２弁体１２２方向へと弾性力が作用している。第１弁体１２１と第１シート部１２６との間にスローリターン絞りが形成可能である。このようなスローリターン機能を有するストップバルブでは、円柱状の胴体部１０１と円錐状の頭部１０２との間に溝部Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が形成されている。この溝部Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３は、スローリターン絞りが閉塞された状態で、第２ポート１１２側から作動油を第１ポート側１１１に送る際に、作動油が通過するためのものである。溝部Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３を通過した作動油は貫通孔１３５を介して第１ポート１１１へと流れる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、このようなスローリターン機能を有するストップバルブでは、第１弁体１２１の溝部Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３の構造が複雑であり、第１弁体１２１の生産性が悪いという問題があった。そこでこの発明は、構造が簡単で生産性が良いスローリターン機能を有するストップバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため請求項１に記載の発明は、アクチュエータと連結した第１ポートと、
ポンプ及びタンクと連結し、前記第１ポートと連通した第２ポートと、
前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞可能な弁体ユニットとをバルブケースに備え、
前記弁体ユニットの前部が、前記バルブケースに形成された第１シート部に当接することで前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞するスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、
前記弁体ユニットが、第１弁体と第２弁体とで構成され、
前記第１弁体が、円柱状の胴体部と、前記第１シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、
前記胴体部の中心線に沿って前記第１弁体内を貫通するように第１貫通孔を形成し、
該第１貫通孔を介して前記第１ポートと前記第２ポートとを連通可能とし、
該第１貫通孔内を、後方より前記第２弁体が移動可能としたスローリターン機能を有するストップバルブであって、
前記第１弁体の胴体部内に第２シート部を形成し、前記第２弁体が円柱状の胴体部と、前記第２シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、
前記第２シート部に前記第２弁体の頭部を当接させることで、前記第１貫通孔を閉塞して前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、前記第１弁体と前記第２弁体との間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記第２弁体とで収縮されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、前記第２弁体の後部と当接して前記弁体ユニットを移動可能とする弁体操作手段を弁体操作手段ガイドを介してバルブケースに備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、前記第２弁体と前記弁体操作手段とが一体に形成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載のスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとの間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとで収縮されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、アクチュエータと連結した第１ポートと、ポンプ及びタンクと連結し、前記第１ポートと連通した第２ポートと、前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞可能な弁体ユニットとをバルブケースに備え、前記弁体ユニットの前部が、前記バルブケースに形成された第１シート部に当接することで前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞するスローリターン機能を有するストップバルブにおいて、前記弁体ユニットが、第１弁体と第２弁体とで構成され、前記第１弁体が、円柱状の胴体部と、前記第１シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、前記胴体部の中心線に沿って前記第１弁体内を貫通するように第１貫通孔を形成し、該第１貫通孔を介して前記第１ポートと前記第２ポートとを連通可能とし、該第１貫通孔内を、後方より前記第２弁体が移動可能としたスローリターン機能を有するストップバルブであって、前記第１弁体の胴体部内に第２シート部を形成し、前記第２弁体が円柱状の胴体部と、前記第２シート部に当接する頭部とを一体に構成してなり、前記第２シート部に前記第２弁体の頭部を当接させることで、前記第１貫通孔を閉塞して前記第１ポートと前記第２ポートとの連通を閉塞する。
【００１３】
従って、構造が簡単で生産性が良いスローリターン機能を有するストップバルブを提供することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、前記第１弁体と前記第２弁体との間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記第２弁体とで収縮されているので、弾性部材の弾性力が第１弁体を第１シートに当接させる方向に作用することによって、第１弁体の第１シートへの追従性を良くすることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、前記第２弁体の後部と当接して前記弁体ユニットを移動可能とする弁体操作手段を弁体操作手段ガイドを介してバルブケースに備えるので、弁体操作手段によって、スローリターン絞りの大きさを調節することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、前記第２弁体と前記弁体操作手段とが一体に形成されるので、さらに簡単な構成で生産性が良いスローリターン機能を有するストップバルブを提供することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとの間に弾性部材を備え、該弾性部材が前記第１弁体と前記弁体操作手段ガイドとで収縮されているので、弾性部材の弾性力が第１弁体を第１シートに当接させる方向に作用することによって、第１弁体の第１シートへの追従性を良くすることができる。また、体操作手段を操作して前記第２弁体を押す際に、弾性体の弾性力が操作手段に作用しないため、操作手段を操作する力が少なくて済む。また、弁体操作手段の操作に影響を受けることなく弾性体の収縮量を変化させて弾性体の弾性力を調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一例のスローリターン機能を有するストップバルブの、主要部の断面図である。
【図２】図１の弁体ユニットの拡大断面図である。
【図３】（ａ）は図１の第１弁体の斜視図、（ｂ）は（ａ）の第１弁体の断面図、（ｃ）は図１の第２弁体の斜視図である。
【図４】（ａ）は図２のスローリターン機能を有するストップバルブで回路を閉塞した状態の図、（ｂ）は図２のスローリターン機能を有するストップバルブがスローリターンバルブとして機能する状態の図である。
【図５】この発明の別の例のスローリターン機能を有するストップバルブの、主要部の断面図である。
【図６】図５の弁体ユニットの拡大断面図である。
【図７】（ａ）は図５の第１弁体の斜視図、（ｂ）は図５の第２弁体の斜視図である。
【図８】（ａ）は図６のスローリターン機能を有するストップバルブで回路を閉塞した状態の図、（ｂ）は図６のスローリターン機能を有するストップバルブがスローリターンバルブとして機能する状態の図である。
【図９】この発明の別の例のスローリターン機能を有するストップバルブの、主要部の断面図である。
【図１０】従来のスローリターン機能を有するストップバルブの、主要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ、この発明を実施するための最良の形態について詳述する。この例では、アクチュエータをトラクタの作業機の油圧リフト装置とした際の作業機の緩速下降装置に使用できるこの発明の一例としてのスローリターン機能を有するストップバルブについて説明する。図１に示すように、スローリターン機能を有するストップバルブ１０は、アクチュエータと連結した第１ポート１１と、ポンプ及びタンクと連結し、第１ポート１１と連通した第２ポート１２と、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞可能な弁体ユニット２０とをバルブケース１３に備える。
【００２０】
バルブケース１３は、弁体ユニット２０の前部が第１シート部２６に当接することで第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する第１シート部２６を備える。第１ポート１１は、弁体ユニット２０の前部より前方に形成され、第２ポート１２は、弁体ユニット２０を前部より後方に形成されている。また、バルブケース１３には、弁体ユニット２０の挿入するために第１シート部２６の後方に開口が形成されており、弁体ユニット２０は、第１シート部２６と開口との間を直線的に移動可能である。
【００２１】
この開口を閉塞するための弁体操作手段ガイド１５がバルブケース１３に設置されている。弁体操作手段ガイド１５には、弁体操作手段１４が取り付けられ、弁体操作手段１４を回転させることによって弁体操作手段１４が前後方向に移動可能となる螺子部を備える。また、弁体操作手段ガイド１５には、作動油が開口から外部へ流出しないようにシールを施してある。なお、弁体操作手段ガイド１５の形状は上記に限定されず、弁体操作手段１４を前後方向に移動可能であり、開口のシールができれば、任意に設計することができる。
【００２２】
弁体操作手段１４は、棒状に形成され、弁体操作手段１４を回転することによって弁体操作手段１４が前後方向に移動する。また、弁体操作手段１４は、ボール１６を介して弁体ユニット２０と当接可能であって、弁体ユニット２０を前後方向に移動可能である。また、弁体操作手段１４は、弁体操作手段１４の前後方向の移動量を表示する目盛と、弁体操作手段１４の回転を固定するストッパーを備える。なお、弁体操作手段１４の形状は上記に限定されず、弁体操作手段１４によって弁体ユニット２０を前後に移動することができれば、任意に設計することができる。また、ボール１６を配置しない構造としてもよく、弁体操作手段１４を後述する第２弁体２２と一体に、もしくは、第２弁体２２および後述するスプリングホルダ２４と一体に形成してもよい。
【００２３】
図２、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、弁体ユニット２０は、第１シート部２６と開口との間を前後方向に移動可能であり、前部に配置された第１弁体２１と、後部に配置された第２弁体２２と、第１弁体２１の後方に配置されたスプリング２３とを備える。また、スプリング２３と弁体操作手段１４との間にはスプリングホルダ２４を備え、スプリング２３と第１弁体２１との間には弁体押え２５を備える。
【００２４】
第１弁体２１は、円柱状の胴体部３１と、胴体部３１より直径の大きい円柱状部３３と円柱状部３３と直径の等しい円錐状部３４とからなる頭部３２とを一体に構成している。また、円錐状部３４の頂部は切除され、平面を形成している。また、胴体部３１の中心線に沿って第１弁体２１内を貫通するように第１貫通孔３５を備える。ただし、第１貫通孔３５は、作動油が通過する際の絞りとして作用しないだけの流路を確保する形状である。円錐状部３４の外周面がバルブケース１３に形成された第１シート部２６に当接することで、弁体ユニット２０の外部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。また、第１貫通孔３５を形成する孔外周面に第２弁体２２が当接する第２シート部２７を備える。第２弁体２２が第２シート部２７に当接することで、第１貫通孔３５を閉塞し、弁体ユニット２０の内部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。
【００２５】
また、第１弁体２１は、第２シート部２７よりやや後方に胴体部３１の直径方向に貫通する第２貫通孔３６を備える。第２貫通孔３６は放射状に設けられ、隣接する２つの第２貫通孔３６の中心線のなす角は４５°である。なお、第１貫通孔３５が閉塞されていない状態において、第１貫通孔３５と第２ポート１２との間に絞りが形成されずに第１貫通孔３５と第２ポート１２とが連通すればよく、第２貫通孔３６の形状や個数は上記に限定されるわけではなく、第２貫通孔３６はなくてもかまわない。
【００２６】
第２弁体２２は、円柱状の胴体部３７と胴体部３７と直径の等しい円錐状の頭部３８とを一体に構成し、第１貫通孔３５に後方から挿入される。そして、頭部３８の外周面が第２シート部２７に当接することで、第１貫通孔３５を閉塞し、弁体ユニット２０の内部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。ここで、第２弁体２２は、少なくとも頭部３８の一部が第１貫通孔３５内を後方より移動可能であればよく、第１貫通孔３５に胴体部３７と頭部３８とが挿入されている必要はない。従って、第２弁体２２は、少なくとも頭部３８の一部が第１貫通孔３５に挿入されていれば、第１貫通孔３５を形成する孔外周面が第２弁体２２の移動の際のガイドの役割を果たし、第２シート部２７との当接を確実に行うことができ、第１貫通孔３５の閉塞を確実に行うことができる。また、第２弁体２２はスプリングホルダ２４と一体に形成されてもよく、さらには、弁体操作手段１４とも一体に形成されてもよい。なお、符号４２は、頭部３８の外周面と第２シート部２７との間の隙間を示す。
【００２７】
従って、第１シート部２６は、バルブケース１３に形成され、第１弁体２１の円錐状部３４の外周面と当接するすることによって、第１貫通孔３５を通過する流路を除き、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。また、第２シート部２７は、第２弁体２２の頭部３８の外周面と当接することによって、第１貫通孔３５を閉塞する。
【００２８】
従って、第１弁体２１と第１シート部２６とが当接し、かつ、第２弁体２２と第２シート部２７とが当接することによって、第１ポート１１と第２ポート１２との連通が閉塞される。
【００２９】
スプリング２３は、弁体押え２５とスプリングホルダ２４とに両側端部を当接しており、収縮された状態で配置されている。また、スプリング２３の内部には第１弁体２１の胴体部３１を収容している。従って、弁体ユニット２０が移動する際、スプリング２３がガイドの役割を果たすので、弁体ユニット２０は取付け構成を乱すことなく一体となって移動することができる。また、スプリング２３の弾性力は、弁体押え２５を介して第１弁体２１を第１シート部２６に当接させる方向に作用する。従って、第１弁体２１の第１シート部２６への追従性を良くすることができる。なお、スプリング２３は、コイルバネに限定されるわけではなく、収縮された時に反発力を有するものであればよく、各種の圧縮バネや円筒状のゴム部材などの弾性部材であってもよい。また、スプリング２３がない構成としてもよい。
【００３０】
スプリングホルダ２４は、円柱状に形成され、前方側端面でスプリング２３および第２弁体２２と当接し、後方側端面でボール１６を介して弁体操作手段１４と当接している。また、弁体操作手段１４を操作することによって、スプリングホルダ２４が前方へ移動してスプリング２３が収縮されるが、第１弁体２１とスプリングホルダ２４とが当接しないように、スプリングホルダ２４の前方側端面には窪みが形成されている。
【００３１】
弁体押え２５は、円筒状に形成され、円筒内部に第１弁体２１の胴体部３１を挿入するとともに、前方側端面が第１弁体２１の円柱状部３３と当接し、後方側端面がスプリング２３と当接している。また、円筒内部と第１弁体２１の胴体部３１との間には、作動油が流動可能な隙間を備える。また、直径方向に貫通する孔３９を備える。孔３９は、第２ポート１２と第１貫通孔３５とを連通可能とし、かつ、作動油が通過する際の絞りとして作用しないだけの流路を確保する形状であれば、丸孔や四角孔であってもよく、任意に設計することができる。
【００３２】
バルブケース１３、弁体操作手段１４、弁体操作手段ガイド１５、ボール１６、第１弁体２１、第２弁体２２、スプリングホルダ２４、および弁体押え２５の材質は、バルブを形成する強度を有すれば特に限定されるものではなく、例えば、鉄、ステンレス、などが挙げられる。また、作動流体は、特に油に限定されるものではなく、水であってもよい。なお、作動流体に水を用いる場合には、バルブの構成部品の材質は酸化し難いステンレスなどがより好ましい。また、水による酸化防止のために、バルブの構成部品に表面処理を施してもよい。
【００３３】
次に、このように構成されたスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。第１ポート１１の圧力Ｐ１と第２ポート１２の圧力Ｐ２とが等しい場合（Ｐ１＝Ｐ２）、つまり、アクチュエータに一定圧力が保持されている場合に、弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、弁体ユニット２０がボール１６を介して前方に移動し、第１弁体２１が第１シート部２６に当接するまで移動する。なお、この時の弁体操作手段１４を操作力には、作動油の圧力が抵抗として加わる。さらに、弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、スプリング２３を収縮させる。この状態が図２に示す状態であり、この発明のバルブの設置初期状態である。ここで、第１弁体２１にはスプリング２３の弾性力が作用しているので、第１弁体２１にこの弾性力より大きな外力が後方向きに働かない限り、第１弁体２１は第１シート２６に当接したままである。
【００３４】
前述の状態からさらに弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、図４（ａ）に示すように、第２弁体２２の頭部３８の外周面が第２シート部２７に当接することで、第１貫通孔３５を閉塞する。なお、この時の弁体操作手段１４の操作力には、作動油の圧力とスプリングを収縮する力が抵抗として加わる。また、第１弁体２１は、第１シート部２６と第２弁体２２とによって挟まれており、前後に移動することができない。従って、第１ポート１１と第２ポート１２との連通が遮断され、ストップバルブとして機能する。
【００３５】
次に、図２に示す状態において、第１ポート１１の圧力Ｐ１が第２ポート１２の圧力Ｐ２より大きい場合（Ｐ１＞Ｐ２）、つまり、第１ポート１１と連通したアクチュエータから第２ポート１２と連通したタンクに作動油を流す場合であり、作業機を緩速下降させる場合のスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。
【００３６】
図４（ｂ）に示すように、第１弁体２１は、第１ポート１１と第２ポート１２との圧力差によってスプリングの弾性力に勝り、後方に移動し、第２弁体２２の頭部３８の外周面が第２シート部２７に当接する。従って、第１貫通孔３５は閉塞されるとともに、第１弁体２１の円錐状部３４の外周面と第１シート部２６との間に隙間４１を形成する。第１ポート１１から第２ポート１２へ流れる作動油はこの隙間４１のみを通過するが、隙間４１が絞りの役割を果たすので、第１ポート１１から第２ポート１２へ流れる作動油の流量は制限される。つまり、隙間４１がスローリターン絞りとなり、スローリターンバルブとして作用し、作業機を緩速下降させる。
【００３７】
ここで、作業機の下降速度はスローリターン絞りである隙間４１の大きさを変更することによって調整できる。隙間４１の大きさは、第１弁体２１の移動可能な範囲よって定まる。従って、弁体操作手段１４の操作によって、初期状態における第２弁体２２の位置を変えることで調節できる。
【００３８】
次に、図２に示す状態において、第１ポート１１の圧力Ｐ１が第２ポート１２の圧力Ｐ２より小さい場合（Ｐ１＜Ｐ２）、つまり、第２ポート１２と連通したポンプから第１ポート１１と連通したアクチュエータに作動油を流す場合であり、作業機を上昇させる場合のスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。
【００３９】
第１弁体２１は、スプリング２３の弾性力によって第１シート部２６に当接しているが、第１ポート１１と第２ポート１２との圧力差によって前方に向かって力が加わり、第１シート部２６にさらに押付けられる。従って、隙間４１は確実に閉塞され、第２弁体２２の頭部３８の外周面と第２シート部２７との間の隙間４２を保持する。第２ポート１２から第１ポート１１へ流れる作動油は、貫通孔３９、第２貫通孔３６、隙間４２、第１貫通孔３５を順次通過する。いずれの流路は絞りの役割を果たさないので、第２ポート１２から第１ポート１１へ流れる作動油の流量は制限されない。つまり、弁体ユニット２０は流体回路において抵抗としては働かず、アクチュエータの応答性を妨げなので、作業機を応答性良く上昇させる。
【００４０】
ここで、隙間４１は、第１ポート１１と第２ポート１２とを連通する流路の最小断面積と比べて小さい必要がある。つまり、隙間４１が絞りとして作用するように第１弁体２１と第１シート部２６とを設計する。また、隙間４２は、第１ポート１１と第２ポート１２とを連通する流路の最小断面積と比べて大きい必要がある。つまり、隙間４２が絞りとして作用しないように第１弁体２１と第２弁体２２とを設計する。
【００４１】
また、スローリターン機能を有するストップバルブは、図５、図６および図７（ａ）（ｂ）に示すように構成してもよい。弁体ユニット２０’は、第１弁体２１’と、スプリングホルダを一体に形成した第２弁体２２’と、スプリング２３とから構成されている。
【００４２】
ここで、符号２６’は第１シート部、２７’は第２シート部、３１’は第１弁体２１’の胴体部、３２’は第１弁体２１’の頭部、３３’は頭部３１’の円柱状部、３４’は頭部３１’の円錐状部、３５’は第１貫通孔、３７’は第２弁体２２’の胴体部、３８’は第２弁体２２’の頭部、４２’は頭部３８’の外周面と第２シート部２７’との間の隙間を示す。また、第１弁体２１’は前述の例の第１弁体２１に、第２弁体２２’は第２弁体２２に、第１シート部２６’は第１シート部２６に、第２シート部２７’は第２シート部２７に、胴体部３１’は胴体部３１に、頭部３２’は頭部３２に、円柱状部３３’は円柱状部３３に、円錐状部３４’は円錐状部３４に、第１貫通孔３５’は第１貫通孔３５に、胴体部３７’は胴体部３７に、頭部３８’は頭部３８に、隙間４２’は隙間４２にそれぞれ相当する。
【００４３】
第１弁体２１’は、円柱状の胴体部３１’と、胴体部３１’より直径の大きい円柱状部３３’と円柱状部３３’と直径の等しい円錐状部３４’とからなる頭部３２’とを一体に構成している。また、円錐状部３４’の頂部は切除され、平面を形成している。また、胴体部３１’の中心線に沿って第１弁体２１’内を貫通するように第１貫通孔３５’を備える。ただし、第１貫通孔３５’は、作動油が通過する際の絞りとして作用しないだけの流路を確保する形状である。円錐状部３４’の外周面がバルブケース１３に形成された第１シート部２６’に当接することで、弁体ユニット２０’の外部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。また、第１貫通孔３５’を形成する孔外周面の後端部に第２弁体２２’が当接する第２シート部２７’を備える。第２弁体２２’が第２シート部２７’に当接することで、第１貫通孔３５’を閉塞し、弁体ユニット２０’の内部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。
【００４４】
第２弁体２２’は、円柱状の胴体部３７’と胴体部３７’と直径の等しい円錐状の頭部３８’とを一体に構成し、第１貫通孔３５’に後方から頭部３８’の一部が挿入される。そして、頭部３８’の外周面が第２シート部２７’に当接することで、第１貫通孔３５’を閉塞し、弁体ユニット２０’の内部を通過する作動油について、第１ポート１１と第２ポート１２との連通を閉塞する。ここで、第１貫通孔３５’に後方から頭部３８’の一部が挿入されているので、第１貫通孔３５’を形成する孔外周面が第２弁体２２’の移動の際のガイドの役割を果たし、第２シート部２７’との当接を確実に行うことができ、第１貫通孔３５’の閉塞を確実に行うことができる。また、後端部にはスプリング２３を当接するフランジ部を備える。
【００４５】
スプリング２３は、前方側端面が第１弁体２１’の円柱状部３３’と当接し、後方側端面が第２弁体２２’後端部に形成されたフランジ部と当接しており、収縮された状態で配置されている。また、スプリング２３の内部には第１弁体２１’の胴体部３１’と第２弁体２２’の胴体部３７’とを収容している。従って、弁体ユニット２０’が移動する際、スプリング２３がガイドの役割を果たすので、弁体ユニット２０’は、取付け構成を乱すことなく一体となって移動することができる。また、スプリング２３の弾性力は、第１弁体２１’を第１シート部２６’に当接させる方向に作用する。従って、第１弁体２１’の第１シート部２６’への追従性を良くすることができる。
【００４６】
次に、このように構成されたスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。第１ポート１１の圧力Ｐ１と第２ポート１２の圧力Ｐ２とが等しい場合（Ｐ１＝Ｐ２）、つまり、アクチュエータに一定圧力が保持されている場合に、弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、弁体ユニット２０’がボール１６を介して前方に移動し、第１弁体２１’が第１シート部２６’に当接するまで移動する。なお、この時の弁体操作手段１４を操作力には、作動油の圧力が抵抗として加わる。さらに、弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、スプリング２３を収縮させる。この状態が図６に示す状態であり、この発明のバルブの設置初期状態である。ここで、第１弁体２１’にはスプリング２３の弾性力が作用しているので、第１弁体２１’にこの弾性力より大きな外力が後方向きに働かない限り、第１弁体２１’は第１シート２６’に当接したままである。
【００４７】
前述の状態からさらに弁体操作手段１４を操作して弁体操作手段１４を前方に移動させると、図８（ａ）に示すように、第２弁体２２’の頭部３８’の外周面が第２シート部２７’に当接することで、第１貫通孔３５’を閉塞する。なお、この時の弁体操作手段１４の操作力には、作動油の圧力とスプリングを収縮する力が抵抗として加わる。また、第１弁体２１’は、第１シート部２６’と第２弁体２２’とによって挟まれており、前後に移動することができない。従って、第１ポート１１と第２ポート１２との連通が遮断され、ストップバルブとして機能する。
【００４８】
次に、図６に示す状態において、第１ポート１１の圧力Ｐ１が第２ポート１２の圧力Ｐ２より大きい場合（Ｐ１＞Ｐ２）、つまり、第１ポート１１と連通したアクチュエータから第２ポート１２と連通したタンクに作動油を流す場合であり、作業機を緩速下降させる場合のスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。
【００４９】
図８（ｂ）に示すように、第１弁体２１’は、第１ポート１１と第２ポート１２との圧力差によってスプリングの弾性力に勝り、後方に移動し、第２弁体２２’の頭部３８’の外周面が第２シート部２７’に当接する。従って、第１貫通孔３５’は閉塞さるとともに、第１弁体２１’の円錐状部３４’の外周面と第１シート部２６’との間に隙間４１’を形成する。第１ポート１１から第２ポート１２へ流れる作動油はこの隙間４１’のみを通過するが、隙間４１’が絞りの役割を果たすので、第１ポート１１から第２ポート１２へ流れる作動油の流量は制限される。つまり、隙間４１’がスローリターン絞りとなり、スローリターンバルブとして作用し、作業機を緩速下降させる。
【００５０】
ここで、作業機の下降速度はスローリターン絞りである隙間４１’の大きさを変更することによって調整できる。隙間４１’の大きさは、第１弁体２１’の移動可能な範囲よって定まる。従って、弁体操作手段１４の操作によって、初期状態における第２弁体２２’の位置を変えることで調節できる。
【００５１】
次に、図６に示す状態において、第１ポート１１の圧力Ｐ１が第２ポート１２の圧力Ｐ２より小さい場合（Ｐ１＜Ｐ２）、つまり、第２ポート１２と連通したポンプから第１ポート１１と連通したアクチュエータに作動油を流す場合であり、作業機を上昇させる場合のスローリターン機能を有するストップバルブの動作について説明する。
【００５２】
第１弁体２１’は、スプリング２３の弾性力によって第１シート部２６’に当接しているが、第１ポート１１と第２ポート１２との圧力差によって前方に向かって力が加わり、第１シート部２６’にさらに押付けられる。従って、隙間４１’は確実に閉塞され、第２弁体２２’の頭部３８’の外周面と第２シート部２７’との間の隙間４２’を保持する。第２ポート１２から第１ポート１１へ流れる作動油は、隙間４２’、第１貫通孔３５’を順次通過する。いずれの流路は絞りの役割を果たさないので、第２ポート１２から第１ポート１１へ流れる作動油の流量は制限されない。つまり、弁体ユニット２０は流体回路において抵抗としては働かず、アクチュエータの応答性を妨げなので、作業機を応答性良く上昇させる。
【００５３】
ここで、隙間４１’は、第１ポート１１と第２ポート１２とを連通する流路の最小断面積と比べて小さい必要がある。つまり、隙間４１’が絞りとして作用するように第１弁体２１’と第１シート部２６’とを設計する。また、隙間４２’は、第１ポート１１と第２ポート１２とを連通する流路の最小断面積と比べて大きい必要がある。つまり、隙間４２’が絞りとして作用しないように第１弁体２１’と第２弁体２２’とを設計する。
【００５４】
このような構成にすることによって、部品点数を減らせるとともに、各部品が簡単な形状となることによって、生産性とメンテナンス性が向上する。
【００５５】
また、スローリターン機能を有するストップバルブは、図９に示すように構成してもよい。弁体ユニット２０”は、第１弁体２１”と、弁体操作手段を一体に形成した第２弁体２２”と、スプリング２３とから構成されている。
【００５６】
ここで、符号２６”は第１シート部、２７”は第２シート部、３５”は第１貫通孔を示す。また、第１弁体２１”は前述の例の第１弁体２１に、第２弁体２２”は第２弁体２２に、第１シート部２６”は第１シート部２６に、第２シート部２７”は第２シート部２７に、第１貫通孔３５”は第１貫通孔３５に、にそれぞれ相当する。
【００５７】
第１弁体２１”は、第１弁体２１’と同様に形成されている。第２弁体２１”は、第２弁体２２’において、後端部に形成されたフランジ部を廃止するとともに弁体操作手段１４と一体に形成されている。スプリング２３は、前方側端面が第１弁体２１”の円柱状部と当接し、後方側端面が弁体操作手段ガイド１５と当接しており、収縮された状態で配置されている。また、スプリング２３の内部には第１弁体２１”の胴体部を収容している。従って、第１弁体２０”が移動する際、スプリング２３がガイドの役割を果たすので、第１弁体２０”は、スプリング２３との取付け構成を乱すことなく一体となって移動することができる。また、スプリング２３の弾性力は、第１弁体２１”を第１シート部２６”に当接させる方向に作用する。従って、第１弁体２１”の第１シート部２６”への追従性を良くすることができる。なお、弁体ユニット２０”のその他の構成は、弁体ユニット２０’と同じである。
【００５８】
次に、このように構成されたスローリターン機能を有するストップバルブの動作であるが、弁体ユニット２０’と同様の動作であるので省略する。
【００５９】
このような構成にすることによって、部品点数を減らせるとともに、各部品が簡単な形状となることによって、生産性とメンテナンス性が向上する。また、弁体操作手段１４を前方へ移動するように操作する際、スプリング２３の弾性力が弁体操作手段１４に作用しないため、弁体操作手段１４を操作する力が少なくて済む。また、スプリング２３の収縮量を弁体操作手段ガイド１５の開口からの押込み量で変化させることができるので、弁体操作手段１４の操作に影響を受けることなく、スプリングの弾性力を調整することができる。
【００６０】
この発明は上述の例に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内であらゆる形態を取ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
この発明のスローリターン機能を有するストップバルブは、アクチュエータをトラクタの作業機の油圧リフト装置とした際の作業機の緩速下降装置に使用することができるが、これに限定されるものではなく、あらゆる流体回路に使用するスローリターン機能を有するストップバルブに適用しうる。
【符号の説明】
【００６２】
１０  スローリターン機能を有するストップバルブ
１１  第１ポート
１２  第２ポート
１３  バルブケース
１４  弁体操作手段
１５  弁体操作手段ガイド
２０、２０’、２０”  弁体ユニット
２１、２１’、２１”  第１弁体
２２、２２’、２２”  第２弁体
２３  スプリング
２６、２６’、２６”  第１シート部
２７、２７’、２７”  第２シート部
３１、３１’  第１弁体の胴体部
３２、３２’  第１弁体の頭部
３５、３５’、３５”  第１貫通孔
３７、３７’  第２弁体の胴体部
３８、３８’  第２弁体の頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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