(57)【要約】【課題】車両用タイヤのウェット性能を高めることを目的とする。【解決手段】タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる横溝１２と、タイヤ周方向に延びると共に横溝１２と交わり、該横溝１２との接合部３０を、該横溝１２に近い側の第１領域２１と、該横溝１２から遠い側の第２領域２２とに区分した際、該第２領域２２の溝深さが第１領域２１の溝深さよりも深く設定された中央側周方向溝１４（周方向溝）と、をトレッド１６に有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる横溝と、
タイヤ周方向に延び、前記横溝が接合されて開口しており、該横溝の開口部から連続する接合部を、該横溝に近い側の第１領域と、該横溝から遠い側の第２領域とに区分した際、該第２領域の溝深さが前記第１領域の溝深さよりも深く設定された周方向溝と、
をトレッドに有する車両用タイヤ。
【請求項２】
タイヤ周方向における前記第２領域の範囲は、前記横溝により区画される傾斜ブロックにおける前記周方向溝側の鋭角端の位置を起点とし、該横溝側に隣接する傾斜ブロックにおける前記周方向溝側の溝壁のタイヤ周方向の中心位置までの間に設定されている請求項１に記載の車両用タイヤ。
【請求項３】
前記第１領域と前記第２領域の境界は、前記開口部から前記周方向溝側のタイヤ幅方向に、該周方向溝の幅の０．２５倍から０．７５倍の範囲内に設定されている請求項１又は請求項２に記載の車両用タイヤ。
【請求項４】
前記第１領域の溝深さは、該第１領域及び前記第２領域を除く前記周方向溝の一般領域の溝深さと等しく、
前記第２領域の溝深さと前記一般領域の溝深さとの差は、１ｍｍ以内に設定される請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用タイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤにおいて、ラグ溝（横溝）の分枝位置に対向する反対側のストレート溝壁面に、平面視で湾曲状に突出する突起をタイヤ周方向に複数個配列したものが開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９６１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
トレッド面に周方向溝及び横溝を設けた場合、ウェット路面走行時に、各溝内の水は、該周方向溝と横溝とが交わる位置で分岐又は合流する。上記した従来例では、水が周方向溝から傾斜横溝へ分岐する場合のみを考慮して排水効率向上を図っているが、逆に傾斜横溝から周方向溝に水が合流する場合には、排水効率の向上を期待することが難しい。また突起により溝体積が減少するため、排水効率の損失が生じ易いと考えられる。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、トレッドにおけるウェット性能を高める車両タイヤを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びる横溝と、タイヤ周方向に延び、前記横溝が接合されて開口しており、該横溝の開口部から連続する接合部を、該横溝に近い側の第１領域と、該横溝から遠い側の第２領域とに区分した際、該第２領域の溝深さが前記第１領域の溝深さよりも深く設定された周方向溝と、をトレッドに有している。
【０００７】
請求項１に記載の車両用タイヤでは、タイヤ周方向に対して傾斜する横溝と、周方向溝とが接合されており、該周方向溝の溝体積が、その接合部の第２領域において部分的に大きくなっているので、ウェット路面走行時に、横溝から周方向溝に水が流れ込んで合流する際の流量が増加する。また周方向溝から横溝へ水が分岐する際の排水効率も十分に確保される。従って、周方向溝から横溝への排水効率を確保しつつ、横溝から周方向溝への排水効率を向上させることができる。これにより、車両用タイヤのトレッドにおけるウェット性能を高めることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用タイヤにおいて、タイヤ周方向における前記第２領域の範囲は、前記横溝により区画される傾斜ブロックにおける前記周方向溝側の鋭角端の位置を起点とし、該横溝側に隣接する傾斜ブロックにおける前記周方向溝側の溝壁のタイヤ周方向の中心位置までの間に設定されている。
【０００９】
請求項２に記載の車両用タイヤでは、第２領域の範囲が適切に設定されているので、横溝から周方向溝への排水効率をより向上させることができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用タイヤにおいて、前記第１領域と前記第２領域の境界は、前記開口部から前記周方向溝側のタイヤ幅方向に、該周方向溝の幅の０．２５倍から０．７５倍の範囲内に設定されている。
【００１１】
第２領域の幅が狭過ぎても、また広過ぎても、横溝から周方向溝に流れ込んで合流する水の流量が増加し難くなるからである。
【００１２】
請求項３に記載の車両用タイヤでは、第１領域との第２領域の境界の位置が適切に設定されているので、横溝から周方向溝への排水効率をより一層向上させることができる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用タイヤにおいて、前記第１領域の溝深さが、該第１領域及び前記第２領域を除く前記周方向溝の一般領域の溝深さと等しく、前記第２領域の溝深さと前記一般領域の溝深さとの差が、１ｍｍ以内に設定されている。
【００１４】
第１領域の溝深さを、周方向溝の一般領域の溝深さと等しくしつつ、第２領域と一般領域での溝深さの差を１ｍｍ以内としたのは、これを上回ると、周方向溝の溝底におけるゴムゲージが不足するからである。
【００１５】
請求項４に記載の車両用タイヤでは、第１領域の溝深さ及び第２領域の溝深さが、夫々適切に設定されているので、周方向溝の溝底におけるゴムゲージを適切に確保することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用タイヤによれば、トレッドにおけるウェット性能を高めることができる、という優れた効果が得られる。
【００１７】
請求項２に記載の車両用タイヤによれば、横溝から周方向溝への排水効率をより向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項３に記載の車両用タイヤによれば、横溝から周方向溝への排水効率をより一層向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１９】
請求項４に記載の車両用タイヤによれば、周方向溝の溝底におけるトレッドのゴムゲージを適切に確保することができる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（Ａ）第１実施形態に係る車両用タイヤ（実施例１）のトレッドを平面に展開した状態を示す平面図である。（Ｂ）第２実施形態に係る車両用タイヤ（実施例２）のトレッドを平面に展開した状態を示す平面図である。
【図２】横溝と周方向溝との接合部を示す要部拡大断面斜視図である。
【図３】（Ａ）図１（Ａ）に対して回転方向を逆にした車両用タイヤ（実施例３）のトレッドを示す展開平面図である。（Ｂ）図１（Ｂ）に対して回転方向を逆にした車両用タイヤ（実施例４）のトレッドを示す展開平面図である。
【図４】（Ａ）従来例１に係る車両用タイヤのトレッドを示す展開平面図である。（Ｂ）従来例２に係る車両用タイヤのトレッドを示す展開平面図である。
【図５】（Ａ）比較例１に係る車両用タイヤのトレッドを示す展開平面図である。（Ｂ）比較例２に係る車両用タイヤのトレッドを示す展開平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づき説明する。
【００２２】
［第１実施形態］
図１（Ａ），図３（Ａ）において、本実施形態に係る車両用タイヤ１０は、例えば乗用車用の空気入りタイヤであり、横溝１２と、周方向溝の一例たる中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５とをトレッド１６に有している。
【００２３】
横溝１２は、タイヤ周方向に対して傾斜する方向に延びている。この横溝１２は、例えば直線状であるが、曲線状であってもよい。中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５は、タイヤ周方向に延び、横溝１２が接合されて開口している。
【００２４】
トレッド１６におけるタイヤ赤道面ＣＬの両側には、中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５が、夫々例えば１本ずつ形成されており、トレッド１６全体で計４本の周方向溝が形成されている。２本の中央側周方向溝１４により、タイヤ赤道面ＣＬを含みタイヤ周方向に連続的に延びる中央リブ２４が区画されている。またタイヤ幅方向に隣接する中央側周方向溝１４と端部側周方向溝１５により、中央陸部列２６が区画されている。そして、端部側周方向溝１５のタイヤ幅方向外側に、タイヤ周方向に連続的に延びる端部リブ２８が区画されている。端部リブ２８には、例えば、トレッド端Ｔに開口し、端部側周方向溝１５には開口しない横溝２９が形成されている。
【００２５】
横溝１２は、中央陸部列２６のタイヤ周方向に複数配列されている。中央陸部列２６には、該横溝１２によって、複数の傾斜ブロック２７が区画されている。横溝１２の両端は、中央側周方向溝１４と端部側周方向溝１５とに夫々開口して終端している。換言すれば、中央側周方向溝１４は、横溝１２を有する中央陸部列２６と、該中央側周方向溝１４に開口する横溝を有しない中央リブ２４との間に挟まれている。同様に、端部側周方向溝１５は、横溝１２を有する中央陸部列２６と、該端部側周方向溝１５に開口する横溝を有しない端部リブ２８との間に挟まれている。
【００２６】
図２に示されるように、中央側周方向溝１４において、横溝１２の開口部１３から連続する接合部３０を、該横溝１２に近い側の第１領域２１と、該横溝１２から遠い側の第２領域２２とに区分した際、該第２領域２２の溝深さＤ２は、第１領域２１の溝深さＤ１よりも深く設定されている。即ち、第２領域２２は凹部であり、中央側周方向溝１４の溝体積は、該第２領域２２において部分的に大きくなっている。
【００２７】
換言すれば、第２領域２２は、中央側周方向溝１４に開口する横溝１２から離れた位置に形成された凹部である。また第２領域２２は、中央側周方向溝１４において、横溝１２が開口する側の傾斜ブロック２７の溝壁２７Ｗと対向する溝壁（図示せず）側の溝底に形成された凹部と言い換えることもできる。
【００２８】
なお接合部３０とは、狭義的には、中央側周方向溝１４のうち、横溝１２の延長上と重なる領域を指すが、これに限られず、本実施形態では、その重なり領域を含む、より広い領域を接合部３０としている。具体的には、接合部３０の範囲は、タイヤ周方向において、横溝１２により区画される傾斜ブロック２７における中央側周方向溝１４の鋭角端２７Ａの位置を起点とし、該横溝１２側に隣接する傾斜ブロック２７における中央側周方向溝１４の溝壁２７Ｗのタイヤ周方向の中心位置２７Ｃまでの間に設定されている。
【００２９】
第１領域２１の溝深さＤ１は、該第１領域２１及び第２領域２２を除く中央側周方向溝１４の一般領域２３の溝深さＤと等しい。つまり、Ｄ＝Ｄ１であり、第１領域２１は一般領域２３に面一に連続している。また第２領域２２の溝深さＤ２と、一般領域の溝深さＤとの差は、１ｍｍ以内に設定される。つまり、Ｄ２−Ｄ≦１ｍｍである。このように設定したのは、Ｄ２−Ｄ＞１ｍｍになると、中央側周方向溝１４の溝底におけるゴムゲージが不足するからである。
【００３０】
図２において、タイヤ周方向における第２領域２２の範囲は、横溝１２により区画される傾斜ブロック２７における中央側周方向溝１４側の鋭角端２７Ａの位置を起点とし、該横溝１２側に隣接する傾斜ブロック２７における中央側周方向溝１４側の溝壁２７Ｗのタイヤ周方向の中心位置２７Ｃまでの間に設定されている。第２領域２２の範囲をこのように設定したのは、中心位置２７Ｃを越える位置まで第２領域２２の範囲を大きくすると、中央側周方向溝１４の溝底において、荷重時に屈曲が生じてしまい、傾斜ブロック２７等の接地性が低下するためである。なお、第２領域２２は接合部３０の一部であり、タイヤ周方向において、第２領域２２の範囲が接合部３０の範囲を超えることはない。
【００３１】
ここで、傾斜ブロック２７の鋭角端２７Ａは、中央側周方向溝１４への横溝１２の開口部１３に隣接する傾斜ブロック２７の、トレッド平面視で鋭角をなす角部である。また傾斜ブロック２７の鈍角端２７Ｂは、該横溝１２を挟んで鋭角端２７Ａと対向する、トレッド平面視で鈍角をなす角部である。
【００３２】
図示の例では、タイヤ周方向において、第２領域２２の一端２２Ａがある傾斜ブロック２７の鋭角端２７Ａの位置にあり、他端２２Ｂが該傾斜ブロック２７に隣接する傾斜ブロック２７の溝壁２７Ｗの中心位置２７Ｃにある。ここで、溝壁２７Ｗのタイヤ周方向長さ（１つの傾斜ブロック２７における鈍角端２７Ｂから鋭角端２７Ａまでの長さ）をＬとすると、タイヤ周方向の中心位置２７Ｃは、鈍角端２７Ｂからタイヤ周方向溝に長さＬ／２の位置にある。
【００３３】
本実施形態では、第２領域２２が、鋭角端２７Ａの位置から中心位置２７Ｃまでの全域に設定されている。なお、中央側周方向溝１４における横溝１２との接合部３０において、第２領域２２を、より短い範囲に設定してもよい。また第１領域２１も、タイヤ周方向において、第２領域２２と同じ範囲に設定されている。即ち、本実施形態における接合部３０は、タイヤ周方向において、鋭角端２７Ａの位置から中心位置２７Ｃまでの範囲を指している。
【００３４】
図２において、第１領域２１と第２領域２２の境界３２は、開口部１３から周方向溝１４側のタイヤ幅方向に、該周方向溝１４の幅Ｗの０．２５倍から０．７５倍、即ち０．２５Ｗ〜０．７５Ｗの範囲内に設定されている。換言すれば、中央側周方向溝１４のタイヤ幅方向の中心位置Ｃから該タイヤ幅方向に、該中央側周方向溝１４の幅Ｗ（図１（Ａ），図３（Ａ））の０．２５倍、即ち０．２５Ｗの範囲内に設定されている。第２領域２２の幅が狭過ぎても、また広過ぎても、横溝１２から中央側周方向溝１４に流れ込んで合流する水の流量が増加し難くなるからである。
【００３５】
図１（Ａ），図３（Ａ）に示されるように、横溝１２が中央陸部列２６のタイヤ周方向に複数配列されていることから、凹部として形成される第２領域２２も、各横溝１２に対応して複数形成されている。
【００３６】
なお、第２領域２２からその周辺部位、即ち第１領域２１や一般領域２３にかけての形状のつながり、即ち図２に示される一端２２Ａ、他端２２Ｂ、境界３２は、滑らかであることが望ましい。具体的には、そのつながりの形状を、図２に示される凹状の断面円弧形状としたり、面取り形状（角部を切り落とした形状；図示せず）としたりすることが望ましい。その場合、第２領域２２の一端２２Ａ及び他端２２Ｂ、境界３２は、第１領域２１の溝深さＤ１が夫々増加し始める位置とする。
【００３７】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１（Ａ），図２，図３（Ａ）において、本実施形態に係る車両用タイヤ１０では、タイヤ周方向に対して傾斜する横溝１２と、中央側周方向溝１４とが交差しており、該中央側周方向溝１４の溝体積が、その接合部３０の第２領域２２において部分的に大きくなっている。従って、ウェット路面走行時に、図３（Ａ）に示されるように、車両用タイヤ１０が矢印Ｒ方向に回転したとき、横溝１２から中央側周方向溝１４に水が流れ込んで合流する際の流量が増加する。
【００３８】
特に、タイヤ周方向における第２領域２２の範囲、及び第１領域２１との第２領域２２の境界３２の位置が夫々適切に設定されているので、横溝１２から中央側周方向溝１４への排水効率が高い。
【００３９】
一方、図１（Ａ）に示されるように、車両用タイヤ１０が、図３（Ａ）の矢印Ｒ方向と逆方向である矢印Ｆ方向に回転したとき、中央側周方向溝１４から横溝１２へ水が分岐する際の排水効率も十分に確保される。従って、中央側周方向溝１４から横溝１２への排水効率を確保しつつ、横溝１２から中央側周方向溝１４への排水効率を向上させることができる。これにより、車両用タイヤ１０のトレッド１６におけるウェット性能を高めることができる。
【００４０】
また第１領域２１の溝深さＤ１及び第２領域２２の溝深さＤ２が、夫々適切に設定されているので、中央側周方向溝１４の溝底におけるゴムゲージを適切に確保することができる。
【００４１】
［第２実施形態］
図３（Ｂ）において、本実施形態に係る車両用タイヤ２０では、凹部である第２領域２２が、中央側周方向溝１４だけでなく、端部側周方向溝１５にも設けられている。この第２領域２２の構成については、第１実施形態に記載の第２領域２２の構成と同様である。他の部分についても、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００４２】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１（Ｂ）において、本実施形態に係る車両用タイヤ２０では、端部側周方向溝１５にも第２領域２２が設けられているので、ウェット路面走行時に、図３（Ｂ）に示されるように、車両用タイヤ２０が矢印Ｒ方向に回転したとき、横溝１２から中央側周方向溝１４に水が流れ込んで合流する際の流量が増加し、かつ端部側周方向溝１５から１２へ水が分岐する際の流量も増加する。
【００４３】
一方、図１（Ｂ）に示されるように、車両用タイヤ２０が矢印Ｆ方向に回転したとき、中央側周方向溝１４から横溝１２へ水が分岐する際の排水効率、及び該横溝１２から端部側周方向溝１５に水が流れ込んで合流する際の排水効率も、夫々十分に確保される。従って、中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５から横溝１２への排水効率を夫々確保しつつ、横溝１２から中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５への排水効率を夫々向上させることができる。これにより、車両用タイヤ２０のトレッド１６におけるウェット性能をより一層高めることができる。
【００４４】
（他の実施形態）
図示の例では、第２領域２２が矩形となっているが、第２領域２２は矩形に限られない。また第２領域２２の溝深さＤ２は一定となっているが、該溝深さＤ２は、第１領域２１の溝深さＤ１より深いという条件の下で適宜変化していてもよい。従って、第２領域２２の底部が、例えば傾斜面となっていてもよい。
【００４５】
第１領域２１の溝深さＤ１を、中央側周方向溝１４の一般領域２３の溝深さＤと等しいものとしたが、これに限られず、第１領域２１の溝深さＤ１を、一般領域２３の溝深さＤより深くしてもよい。但し、第２領域２２の溝深さＤ２を、第１領域２１の溝深さＤ１よりも深くすることに変わりはない。
【００４６】
また第２領域２２の溝深さＤ２を、一般領域２３の溝深さＤより最大で１ｍｍ深く設定するものとしたが、これに限られず、該溝深さＤとの差が１ｍｍを超えていてもよい。例えば、第１領域２１の溝深さＤ１を一般領域２３の溝深さＤよりも深くし、第２領域２２の溝深さＤ２を第１領域２１の溝深さＤ１よりも深くして、一般領域２３から第１領域２１、第２領域２２へと、溝深さを段階的に深くしてもよい。また第２領域２２の底部が傾斜面となっている等、溝深さＤ２が一定でない場合には、平均深さを溝深さＤ２とする。
【００４７】
第１領域２１と第２領域２２の境界３２が、中央側周方向溝１４のタイヤ幅方向の中心位置Ｃから該タイヤ幅方向に、該中央側周方向溝１４の幅Ｗの０．２５倍の範囲内に設定されるものとしたが、境界３２の位置は必ずしもこれに限られない。
【００４８】
周方向溝のタイヤ幅方向両側に、タイヤ周方向に対して傾斜する横溝を有する陸部列やリブ（図示せず）が夫々存在する場合、周方向溝の幅方向片側のみに、凹部である第２領域２２を設けてもよい。
【００４９】
（試験例１）
次の共通仕様を有する従来例１，２、比較例１，２、実施例１〜４に係る車両用タイヤについて、トレッドにおけるウェット性能について試験を行った。
【００５０】
［共通仕様］
サイズ：乗用車用  ２０５／５５Ｒ１６
中央側周方向溝１４，端部側周方向溝１５：幅８．０ｍｍ×溝深さ７．５ｍｍ
中央リブ２４：幅２０ｍｍ
中央陸部列２６：幅２５ｍｍ
傾斜ブロック２７の数  ７２個
タイヤ周方向における傾斜ブロック２７の長さ  ２５ｍｍ
横溝１２の傾斜角度  タイヤ周方向に対して６０°
（タイヤ幅方向に対して３０°）
タイヤ周方向における横溝１２の幅  ２．５ｍｍ
横溝１２の深さ  ７．５ｍｍ
端部リブ２８：タイヤ周方向における横溝１２の幅  ４．０ｍｍ
横溝１２の深さ  ７．５ｍｍ
横溝１２は、端部側周方向溝１５から接地端外へ連通している。
【００５１】
従来例１，２、比較例１，２、実施例１〜４の構成は、次の通りである。
【００５２】
［従来例１］
図４（Ａ）に示される車両用タイヤ１００であり、トレッド１６の横溝１２が、タイヤ幅方向外側に向かってタイヤ回転方向（矢印Ｆ方向）と逆方向に傾斜している。また、特許文献１に記載されているように、中央側周方向溝１４から横溝１２への分岐位置に対向する反対側のストレート溝壁面（中央リブ２４の側壁面）には、平面視で湾曲状に突出する突起１８がタイヤ周方向に複数個配列されている。これらの突起１８の溝壁面からの高さは、矢印Ｆ方向と反対方向（矢印Ｒ方向）に順に低くなっている。
【００５３】
［従来例２］
図４（Ｂ）に示される車両用タイヤ１００であり、従来例１の回転方向を逆にして矢印Ｒ方向としたものである。これにより、トレッド１６の横溝１２は、タイヤ幅方向外側に向かってタイヤ回転方向（矢印Ｒ方向）に傾斜した状態となっている。
【００５４】
［比較例１］
図５（Ａ）に示される車両用タイヤ１００であり、従来例１（図４（Ａ））から突起１８を除いたものである。
【００５５】
［比較例２］
図５（Ｂ）に示される車両用タイヤ１００であり、従来例２（図４（Ｂ））から突起１８を除いたものである。換言すれば、比較例１の回転方向を逆にして矢印Ｒ方向としたものである。
【００５６】
［実施例１］
図１（Ａ）に示される車両用タイヤ１０であり、中央側周方向溝１４における横溝１２との接合部３０に、図２に示される第２領域２２を有している。換言すれば、比較例１に第２領域２２を加えたものである。第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置は、中央側周方向溝１４のタイヤ幅方向の中心位置Ｃ（図２）である。
【００５７】
［実施例２］
図１（Ｂ）に対応する車両用タイヤ２０であり、中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５における横溝１２との接合部３０に、図２に示される第２領域２２を夫々有している。換言すれば、比較例１に第２領域２２を加えたものである。第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置は、中央側周方向溝１４，１５のタイヤ幅方向の中心位置Ｃ（図２）である。
【００５８】
［実施例１，２における第２領域の形状］
溝深さＤ２：８．０ｍｍ
タイヤ周方向長さ  ２５ｍｍ
第１領域２１や一般領域２３との領域境界は、半径１ｍｍの凹状の断面円弧形状である。領域境界以外は平坦である。第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置は、中央側周方向溝１４、端部側周方向溝１５のタイヤ幅方向の中心位置Ｃである。
【００５９】
［実施例３］
図３（Ａ）に示される車両用タイヤ１０であり、中央側周方向溝１４における横溝１２との接合部３０に、図２に示される第２領域２２を有している。換言すれば、比較例２の中央側周方向溝１４に、第２領域２２を加えたものであり、また実施例１の回転方向を逆にして矢印Ｒ方向としたものである。第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置は、中央側周方向溝１４のタイヤ幅方向の中心位置Ｃである。
【００６０】
［実施例４］
図３（Ｂ）に示される車両用タイヤ２０であり、中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５における横溝１２との接合部３０に、図２に示される第２領域２２を有している。換言すれば、比較例２の中央側周方向溝１４及び端部側周方向溝１５に、第２領域２２を夫々加えたものであり、また実施例２の回転方向を逆にして矢印Ｒ方向としたものである。第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置は、中央側周方向溝１４，１５のタイヤ幅方向の中心位置Ｃ（図２）である。
【００６１】
［試験方法及び評価］
試験は、各車両用タイヤを６Ｊのリムに組み、内圧を２００ｋＰａ負荷し、水深１０．０ｍｍのプールで速度５０ｋｍ／ｈから加速試験を行い、ハイドロプレーニング発生時の速度で評価を実施した。結果は表１に示すとおりであり、数値は従来例１を１００とした指数で示されている。数値が大きいほど、ハイドロプレーニング性能（トレッド１６のウェット性能）に優れていることを示す。
【００６２】
回転方向が異なる従来例１，２を比較すると、横溝１２から中央側周方向溝１４に水が流れ込んで合流する従来例２は、当該部分で水が分岐する従来例１よりも性能が低下している。従来例２と比較例２を比較すると、中央リブ２４に突起１８を有する従来例２は、当該突起がない比較例２よりも性能が低下している。
【００６３】
一方、各実施例の結果から、中央側周方向溝１４や端部側周方向溝１５における横溝１２との接合部３０に凹状の第２領域２２を設けることにより、ハイドロプレーニング性能が向上することが確認できた。これは、凹状の第２領域２２により、中央側周方向溝１４や端部側周方向溝１５の溝ボリュームが増大しているためと考えられる。実施例１，２、実施例３，４を夫々比較すると、第２領域２２を有する周方向溝が増えるほど、ハイドロプレーニング性能が向上することも確認できた。更に、実施例３，４のように、横溝１２の傾斜方向が従来例１と逆になっていても、ハイドロプレーニング性能が向上することが確認できた。
【００６４】
【表１】
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【００６５】
（試験例２）
上記実施例のうち、実施例２，４に係る車両用タイヤについて、第１領域２１と第２領域２２の境界３２の位置を変化させた場合におけるウェット性能について試験を行った。具体的には、境界３２の位置を、開口部１３から中央側周方向溝１４側のタイヤ幅方向に、該周方向溝１４の幅Ｗの０．２倍（０．２Ｗ）、０．２４倍（０．２４Ｗ）、０．２５倍（０．２５Ｗ）、０．２６倍（０．２６Ｗ）、０．３倍（０．３Ｗ）、０．５倍（０．５Ｗ）、０．７倍（０．７Ｗ）、０．７４倍（０．７４Ｗ）、０．７５倍（０．７５Ｗ）及び０．７６倍（０．７６Ｗ）とした。
【００６６】
結果は表２に示されるとおりであり、数値は、従来例１を１００とした指数で示されている。数値が大きいほど、ハイドロプレーニング性能（トレッド１６のウェット性能）に優れていることを示す。この結果から、０．２５Ｗ〜０．７５Ｗの範囲内において数値が１０２以上となり、ハイドロプレーニング性能の向上に関し有意な効果が得られることが確認できた。
【００６７】
【表２】
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【符号の説明】
【００６８】
１０    車両用タイヤ
１２    横溝
１３    開口部
１４    中央側周方向溝（周方向溝）
１５    端部側周方向溝（周方向溝）
１６    トレッド
２０    車両用タイヤ
２１    第１領域
２２    第２領域
２３    一般領域
２７    傾斜ブロック
２７Ａ  鋭角端
２７Ｃ  中心位置
２７Ｗ  溝壁
２８    端部リブ
２９    横溝
３０    接合部
３２    境界
Ｃ      中心位置
Ｗ      幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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