(57)【要約】【課題】本発明は、安全であり、且つ、腸管でのセロトニン生合成量を増加させることができる薬剤を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、β−１，３−１，６−グルカンを有効成分として含むことを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
β−１，３−１，６−グルカンを有効成分として含むことを特徴とするセロトニン生合成促進剤。
【請求項２】
β−１，３−１，６−グルカンがＡｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓ由来のものである請求項１に記載のセロトニン生合成促進剤。
【請求項３】
β−１，３−１，６−グルカンの分子量が１０，０００以上、５００，０００以下である請求項１または２に記載のセロトニン生合成促進剤。
【請求項４】
ヒトに対してβ−１，３−１，６−グルカンを１日当たり５０ｍｇ以上、２５０ｍｇ以下投与するものである請求項１〜３のいずれかに記載のセロトニン生合成促進剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全なセロトニン生合成促進剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セロトニン（５−ヒドロキシトリプタミン）は、生体内でトリプトファンから生合成される物質であり、欝病や精神疾患との関係で、中枢神経系での働きが有名なものである。しかし近年、生体内セロトニンのうち脳内に存在するのは１〜２％に過ぎず、その９０％以上は腸管内のクロム親和性細胞で生合成されることが明らかになっており、中枢神経系での作用以外にも、様々な機能を示すことが知られるようになってきた。
【０００３】
クロム親和性細胞で生合成されたセロトニンは、そのまま血中に入るか、或いは血小板に取り込まれて全身へ運搬され、作用を示す。
【０００４】
セロトニンの作用は、セロトニン受容体を介して発揮される。詳しくは、セロトニン受容体には７つのサブタイプが存在し、それらはさらに細分化されており、セロトニンが結合することにより、それぞれに応じた作用を発揮する。例えば、５−ＨＴ3受容体にセロトニンが結合すると、細胞内にＮａ+などのカチオンが流入し、細胞は興奮する。その他のセロトニン受容体はＧタンパク質と共役しており、細胞内へ様々な情報を伝達する。
【０００５】
上記のようにセロトニンは生体内において様々な役割を担っており、セロトニンの異常は体の変調に繋がる。例えばセロトニンは、その多様なサブタイプ受容体の活性化に基づいて、消化管運動機能に対して抑制的および促進的の両方の作用を示すことから、セロトニンの異常は消化管運動機能の異常の原因となる。
【０００６】
ところが、従来、セロトニンに関しては主に中枢神経系での働きのみが注目され、研究されてきた。例えば、脳内におけるセロトニンの不足が欝病の原因になるとして、セロトニンの再取り込み阻害剤が、抗欝薬として開発されている（特許文献１など）。また、生体内のセロトニンを増加させる成分も検討されているが（特許文献２）、やはり脳内のセロトニン量しか試験されていない。その他、セロトニンと同様の作用効果を示す新規なセロトニン作動薬も開発されている（特許文献３など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第００／５９９０９号パンフレット
【特許文献２】特開２００７−３１４４４１号公報
【特許文献３】特表２００２−５１３０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、生体内セロトニンは、その大部分が脳内ではなく腸管で生合成されるにも関わらず、セロトニンに関する研究は、主に脳内セロトニンについて行われてきた。また、再取り込み阻害剤は三環系抗鬱薬や四環系抗鬱薬よりも副作用は少ないといわれていたが、少なからず副作用を示す他、暴力衝動などとの関係が疑われている。さらに、新規なセロトニン作動薬には、合成化合物による副作用の問題が常につきまとう。
【０００９】
そこで本発明は、安全であり、且つ、腸管でのセロトニン生合成量を増加させることができる薬剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた。その結果、安全なβ−１，３−１，６−グルカンが腸管でのセロトニン生合成を顕著に促進できることを見出して、本発明を完成した。
【００１１】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、β−１，３−１，６−グルカンを有効成分として含むことを特徴とする。
【００１２】
上記β−１，３−１，６−グルカンとしては、Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓ由来のものが好ましい。β−１，３−１，６−グルカンは、Ｄ−グルコースがβ−１，３結合で重合したものを主鎖とし、その６位にβ−１，６結合で１個のＤ−グルコースが導入されている構造を有し、側鎖グルコースの結合割合や分子量などにより、様々なものが存在する。Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓ由来のβ−１，３−１，６−グルカンの効果は、本発明者らの実験的知見により確認されている。
【００１３】
また、上記β−１，３−１，６−グルカンの分子量としては、１０，０００以上、５００，０００以下が好適である。かかるβ−１，３−１，６−グルカンの効果は、本発明者らの実験的知見により確認されている。
【００１４】
本発明のセロトニン生合成促進剤としては、ヒトに対してβ−１，３−１，６−グルカンを１日当たり５０ｍｇ以上、２５０ｍｇ以下投与するものが好ましい。かかる範囲で投与すれば、ヒト生体内におけるセロトニンの生合成量を十分に増加させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
一般的に、β−１，３−１，６−グルカンは生体内で分解吸収されないため、生体に害を与えることはなく、極めて安全である。その一方で、β−１，３−１，６−グルカンを有効成分とする本発明薬剤は、生体内、特に腸管におけるセロトニンの生合成量を顕著に高めることができる。よって、本発明に係るセロトニン生合成促進剤を摂取すれば、セロトニン生合成量の低下による変調や症状を改善することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明に係るセロトニン生合成促進剤を投与したマウスと投与しないマウス間において、静脈血中の血小板に含まれるセロトニンの量を比較するためのグラフである。
【図２】図２は、本発明に係るセロトニン生合成促進剤を投与したマウスと投与しないマウス間において、静脈血血漿中のセロトニンの量を比較するためのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、β−１，３−１，６−グルカンを有効成分として含むことを特徴とする。
【００１８】
β−１，３−１，６−グルカンは、Ｄ−グルコースがβ−１，３結合で結合した主鎖の第６位に、Ｄ−グルコースがβ−１，６結合で置換した多糖類である。かかる多糖類は、ヒト体内では分解や代謝はされないはずであるが、後述する実験結果のとおり、β−１，３−１，６−グルカンを添加すれば、血小板中のセロトニン量を有意に増加せしめることが可能になる。
【００１９】
β−１，３−１，６−グルカンとしては、例えばその分子量や側鎖における置換率により、様々なものがある。
【００２０】
分子量としては、１０，０００以上、５００，０００以下のものが好適である。上述したようにβ−１，３−１，６−グルカンはヒト体内では分解や代謝はされないので、食物繊維様の効果が期待でき、また、セロトニン生合成量の増加という食物繊維としての作用のみでは説明できない効果も発揮することができる。かかる効果をより確実に発揮するためには、当該分子量は１０，０００以上が好ましい。一方、当該分子量が大き過ぎると、その水溶液の粘度が過剰に高くなり製剤化が難しくなるおそれがあり得、また、組成物の硬度が過剰に高まって摂取し難くなるおそれがあり得るため、当該分子量としては５００，０００以下が好ましい。当該分子量としては、２０，０００以上がより好ましく、５０，０００以上がより好ましく、１００，０００以上がさらに好ましく、２００，０００以上が特に好ましく、また、３５０，０００以下がより好ましく、３２０，０００以下がさらに好ましい。なお、β−１，３−１，６−グルカンの分子量は、ゲル濾過法などにより測定することができる。ゲル濾過法による分子量の測定は、多孔質担体を充填したカラムから分子量が既知の標準高分子溶液を溶出させ、各標準高分子の溶出体積と分子量から検量線を作成した後、測定すべき試料溶液を同様のカラムから溶出させ、検量線から試料溶液に含まれる高分子の分子量を求めることにより行われる。
【００２１】
β−１，３−１，６−グルカンの構造としては、主鎖を構成するＤ−グルコースの６位に、１分子のＤ−グルコースのみがβ−１，６結合により結合しているものが好ましい。さらに、その分岐しているＤ−グルコースが、置換基として極性基を有して電荷を持ち、β−１，３−１，６−グルカン全体として水溶性を有することが好ましい。β−１，３−１，６−グルカンの側鎖分岐率、即ち、主鎖グルコースを構成するＤ−グルコースのモル数に対する、主鎖グルコースの６位にβ−１，６結合により結合しているＤ−グルコースのモル数の割合としては、６０％以上、１００％以下が好ましい。当該側鎖分岐率が高いほどβ−１，３−１，６−グルカンの水中での立体構造が安定し、水溶性が高まることから、当該側鎖分岐としては６０％以上が好ましい。当該割合としては７０％以上がより好ましく、８０％以上がさらに好ましく、８５％以上が特に好ましい。一方、当該側鎖分岐率が１００％であるβ−１，３−１，６−グルカンは容易に入手し難い場合があり得るの
で、当該側鎖分岐率としては９８％以下がより好ましく、９５％以下がさらに好ましい。
【００２２】
β−１，３−１，６−グルカンは菌体を構成する構造多糖であるので、通常、単離精製が非常に難しいといえる。しかし、真菌類であるＡｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓの中には菌体外へβ−１，３−１，６−グルカンを放出するものがあり、そのような真菌を用いれば単離精製が容易である。また、Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓに属するＦＯ−６８株（受託番号：ＦＥＲＭ  Ｐ−１９３２７）が産生するβ−１，３−１，６−グルカンは、上記の好適な分子量や側鎖分岐率を示すものとして、非常に有用である。
【００２３】
なお、ＦＯ−６８株は、下記の通り寄託機関に寄託されている。
（ｉ）  寄託機関の名称およびあて名
名称：  独立行政法人産業技術総合研究所  特許生物寄託センター
あて名：  日本国茨城県つくば市東１−１−１  つくばセンター中央第６
（ｉｉ）  寄託日：  平成１５年４月２３日
（ｉｉｉ）  受託番号：  ＦＥＲＭ  Ｐ−１９３２７
【００２４】
β−１，３−１，６−グルカンは、市販のものを用いてもよいし、Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓの培養液から単離精製してもよい。Ａｕｒｅｏｂａｓｉｄｉｕｍ  ｐｕｌｌｕｌａｎｓの培養液から単離精製するには、特開２００４−３２９０７７号公報を参考にすればよい。
【００２５】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、β−１，３−１，６−グルカンを有効成分として含み、β−１，３−１，６−グルカンのみであってもよい。しかし、β−１，３−１，６−グルカンのみでは、特に高齢者にとり服用し難いことがあり得るので、他の成分と混合して組成物とすることが好ましい。
【００２６】
例えば、β−１，３−１，６−グルカンを水に溶解して水溶液とすることが考えられる。水としては、水道水、蒸留水、井戸水など、服用に適するものであれば特に制限されない。水溶液とする場合、β−１，３−１，６−グルカンの濃度は特に制限されず、適宜調整すればよいが、例えば、水溶液全体に対して０．１質量％以上、５質量％以下程度とすることができる。かかる水溶液には、甘味料や保存料など、その他の添加剤を加えてもよい。例えば、β−１，３−１，６−グルカンと共に甘味料や電解質などを水へ添加し、スポーツドリンクとすることができる。
【００２７】
本発明剤の有効成分であるβ−１，３−１，６−グルカンは、安全であることから毎日の服用も可能である。よって、食事へβ−１，３−１，６−グルカンを添加してもよい。例えば、料理に使う水の代わりに、上記β−１，３−１，６−グルカン水溶液を用いることができる。その他、米飯へ添加することが考えられる。
【００２８】
本発明における米飯とは、米を炊飯した食物をいい、通常の米飯の他、御粥も含まれる。本発明で用いられる米の種類は特に制限されず、白米、玄米、発芽玄米、無洗米などを用いることができる。また、通常の御飯と御粥とは水の量が異なるのみであり、本発明の米飯には、通常の御飯、軟飯、全粥、七分粥、五分粥、三分粥、一分粥などが含まれ、炊飯した米である限り、特にその呼び名などは制限されない。
【００２９】
本発明に係るβ−１，３−１，６−グルカンを米飯に添加する場合、米の炊飯において、水の代わりにβ−１，３−１，６−グルカンの水溶液を用いることにより作製することができる。
【００３０】
米飯のためのβ−１，３−１，６−グルカン水溶液を調製する際には、β−１，３−１，６−グルカンを水へ一気に加えると、水に馴染まず固まりが生じて均一溶液にし難くなる場合があるので、水をよく攪拌しながら少量ずつβ−１，３−１，６−グルカンを加えることが好ましい。このように、先ず高濃度のβ−１，３−１，６−グルカン水溶液を調製してから、当該水溶液をよく攪拌しながら少量ずつ水を加えていってもよい。また、当該水溶液の濃度が高すぎるとその粘度も高くなり過ぎるため、当該水溶液の濃度は０．２質量％以下とすることが好ましい。一方、当該濃度が低過ぎると米に対するβ−１，３−１，６−グルカンの量が十分にならないおそれがあり得るため、当該濃度としては０．０２質量％以上が好ましい。
【００３１】
通常、米の炊飯に用いられる水の量は、使用されるβ−１，３−１，６−グルカン水溶液の量よりも多いので、研いだ米にβ−１，３−１，６−グルカン水溶液を加えた後、最終的な組成物が通常の御飯状であるか、御粥状であるかなどにより、必要量の水を加えればよい。
【００３２】
米飯の原料である米に対するβ−１，３−１，６−グルカンの割合は、最終的に所望される組成物の状態により調節すればよい。例えば、当該割合の下限はβ−１，３−１，６−グルカンの効果が発揮できる範囲で適宜設定すればよく、０．０５ｍｇ／ｇ以上が好ましく、０．１ｍｇ／ｇ以上がより好ましい。一方、当該割合の上限に関しては、最終的な組成物が通常の御飯状である場合、米に対するβ−１，３−１，６−グルカンの割合が多過ぎると、炊飯時におけるβ−１，３−１，６−グルカン水溶液の粘度が高くなって対流が起こり難くなり、焦げなどの原因になり得るため、当該割合は１ｍｇ／ｇ以下とすることが好ましい。しかし、最終的な組成物が御粥である場合には、使用できる水の量が増え、かかる問題はより起こり難くなるため、当該割合の上限を２ｍｇ／ｇまで高めてもよい。
【００３３】
なお、本発明組成物が御粥状である場合には、水分量が多いため、通常の御粥を調製した後、必要量のβ−１，３−１，６−グルカンを添加してもよい。
【００３４】
さらに、十分な咀嚼ができず、固形食の摂取が困難な高齢者や患者には、半固形食や流動食が与えられることがある。本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、適量のβ−１，３−１，６−グルカンをこれら半固形食や流動食へ添加したものであってもよい。
【００３５】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤におけるβ−１，３−１，６−グルカンの割合は、摂取者が１回当たりに摂取する組成物の量と、β−１，３−１，６−グルカンの量に応じて決定すればよい。なお、１回当たりのβ−１，３−１，６−グルカンの量は、摂取者の性別、年齢、状態、患者であれば疾患の重篤度などに応じて適宜決定すればよいが、例えば、５０ｍｇ以上、１５０ｍｇ以下とすることができる。１回当たりの摂取量が５０ｍｇ以上であれば、本発明の効果を十分に発揮せしめることが可能になる。一方、摂取量が多過ぎると、β−１，３−１，６−グルカン独特の風味により、特に高齢者が摂取を拒否する場合があり得るので、１回当たりの摂取量としては１５０ｍｇ以下が好ましい。
【００３６】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤の一日当たりの摂取量は特に制限されず、摂取者の性別、年齢、状態、患者であれば疾患の重篤度などに応じて適宜決定すればよいが、例えば、５０ｍｇ以上、２５０ｍｇ以下とすることができる。当該量が５０ｍｇ以上であれば、セロトニン生合成量の増加効果という本発明の効果を十分かつより確実に発揮することができる。一方、当該量が多過ぎると、毎日の摂取に支障を来たす場合があり得るので、当該量としては２５０ｍｇ以下が好ましい。
【００３７】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤の１日当たりの摂取回数は特に制限されないが、食事に合わせて摂取させることが好ましいので、例えば、１日当たり１回以上、３回以下が好ましく、２回または３回がより好ましく、３回がさらに好ましい。
【００３８】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、数回摂取するのみで効果が得られるものではなく、ある程度の期間、恒常的に摂取することが好ましい。摂取期間としては、７日間以上が好ましく、１４日間以上がより好ましく、２８日間以上が特に好ましい。一方、β−１，３−１，６−グルカンには害は認められていないので当該摂取期間の上限は特に制限されず、長ければ長いほど良いが、β−１，３−１，６−グルカンが組成物の味を損なうこともあり、特に高齢者などの摂取者が摂取を拒む場合には、本発明組成物の１日当たりの提供回数を減らしたり、また、提供を間欠的にしてもよい。
【００３９】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤におけるβ−１，３−１，６−グルカンの割合が多いと、β−１，３−１，６−グルカン特有の風味が顕在化することがあるが、かかる風味は容易にマスキングすることができる。例えば、ミネラル類、トレハロースやシクロデキストリンなどの甘味料などを添加したり、また、生姜などの香辛料や香り米などを用いることもできる。さらに、β−１，３−１，６−グルカンを加えた食事に、摺り胡麻、海苔、梅干など、香りや味の強いものを添加してもよい。
【００４０】
本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、セロトニンの生合成量を顕著に増加させることができる。よって、本発明に係るセロトニン生合成促進剤は、セロトニン生合成量の低下に伴う生体の変調を改善することができる。また、通常、腸管で生合成されたセロトニンは血液脳関門を通過することができず、脳内で作用することはできないと考えられるが、本発明に係るセロトニン生合成促進剤により脳内でもセロトニン生合成量を十分に高められれば、鬱状態や精神疾患などを改善でき得る。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施例によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも勿論可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。
【００４２】
実施例１  本発明に係る低栄養状態改善組成物の調製
市販のβ−１，３−１，６−グルカン（ソフィ社製，分子量：約１００，０００〜５００，０００，側鎖分岐率：約９０％，Aureobasidium pullulans由来）を蒸留水に溶解し、５ｖ／ｖ％水溶液を調製した。
【００４３】
８週齢の雄性ＩＣＲクローズドコロニーマウス（日本エスエルシー社製）２０匹を任意に１０匹ずつβ−グルカン投与群とコントロール群に分けた。β−グルカン投与群には、上記β−グルカン水溶液を給水瓶から自由摂取させた。コントロール群には、上記β−グルカン水溶液の代わりに蒸留水を自由摂取させた。また、実験期間中、両群には市販飼料（日本クレア社製，製品名：ＣＥ−２）を自由摂取させた。
【００４４】
実験開始から２週間後、ジエチルエーテルを用いて各マウスを麻酔し、腋下より静脈血９００μＬを採取した。採取した血液を、０．３３％ＮａＣｌ＋２％ＥＤＴＡ水溶液１００μＬと混合した。当該試料を、室温、２５０ｇで１０分間遠心分離し、上澄を得た。さらに、１５０ｍＭ  ＮａＣｌ＋２ｍＭ  ＥＤＴＡ水溶液（１ｍＬ）を加え、室温、５００ｇで１０分間遠心分離することにより洗浄し、上澄を得た。当該上澄中の血小板の個数を、血球計算板を使って測定した。また、当該上澄に含まれる血小板に内包されるセロトニンの量を、Ｈｉｓｔａｍｉｎｅ  ＥＩＡ  Ｋｉｔ（Ｂｅｒｔｉｎ  Ｐｈａｒｍａ社製）を用いて測定した。また、血漿（上記上澄中の血小板以外の溶液部分）におけるセロトニンの量も同様に測定した。また、測定値に関してｔ検定を行った。血小板１０9個当たりの血小板中セロトニン量を表１と図１に、血漿中セロトニン量を表１と図２に示す。但し、両群から１匹ずつ十分量の血小板を得ることができなかったので、血小板中セロトニン量についてはｎ＝９である。また、表１と図１中、「＊」はｐ＝０．０１４で有意差があることを示す。
【００４５】
【表１】
2013170162.tif 000002
【００４６】
表１と図１〜２の結果のとおり、コントロール群とβ−グルカン投与群間では、血漿中のセロトニン量に差は無いが、血小板中のセロトニン量は、β−グルカン投与群の方が有意に多かった。血小板中のセロトニンは腸管のクロム親和性細胞により合成されたものであることから、β−グルカンの摂取によって、腸管内におけるセロトニン生合成が顕著に促進されることが明らかとなった。
【図１】
2013170162.tif 000003
【図２】
2013170162.tif 000004