(57)【要約】【課題】ハウジングに配線板状部材が差し込まれるコネクタ装置であって、製造コスト及び厚み寸法の低減を図れるもとで、配線板状部材に対するハウジングからの不所望な抜脱を阻止するための係止及びその係止の解除を確実に行えるものを提供する。【解決手段】板状部材差込み部１２が設けられるとともに複数のコンタクトが配列配置されたハウジング１１と、ハウジングを覆うシェル部材１４とを備え、シェル部材１４に形成されたロック手段２０Ａが板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を係止したもとで、ハウジングに一体的に設けられたロック解除手段３０の操作部３２を、ハウジングに対するフレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向（Ｐ方向）に押圧操作することにより、ロック手段２０Ａにフレキシブル印刷配線基板に対する係止を解除させる。【選択図】図１６
2013045541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状部材差込み部が設けられたハウジングと、
該ハウジングに配列配置され、配線板状部材が上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれたとき、該配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、
上記ハウジングにおける上記板状部材差込み部が設けられた部分及び該部分の周囲に位置する差込み部周囲部分を除く他の部分の表面の大部分もしくは一部分を覆うものとして配されて、上記ハウジングにおける上記複数のコンタクトの配列方向の両端部分の内部において上記ハウジングに上記板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対する係止を行う一対のロック手段が形成されたシェル部材と、
上記ハウジングに一体的に設けられ、上記ロック手段に上記配線板状部材に対する係止を解除させるべく操作されるロック解除手段と、
を備えて成り、
上記一対のロック手段の夫々が、上記配線板状部材に係合して該配線板状部材を係止する係止部と該係止部を支持する弾性支持部とを有して構成され、上記ロック解除手段が、上記ハウジングの差込み部周囲部分における上記複数のコンタクトの配列方向の両端の一方側から他方側に亙って伸びて変位可能とされる操作部と、該操作部から伸びて上記一対のロック手段の弾性支持部に夫々係合する一対の押圧部と、上記操作部を上記ハウジングの差込み部周囲部分における上記複数のコンタクトの配列方向の両端部に夫々連結する一対の連結部とを有して構成され、上記操作部が上記ハウジングに対する配線板状部材の上記板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されて変位するとき、上記一対の押圧部の夫々が上記弾性支持部を押圧して上記係止部を伴って変位させることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
上記ロック解除手段における一対の連結部の夫々が、上記ハウジングの差込み部周囲部分における上記複数のコンタクトの配列方向の端部から屈曲して上記ハウジングの内部に向かって弾性変位可能に伸び、上記操作部における上記押圧部の近傍となる部分に連なるものとされ、上記ロック解除手段における操作部が上記ハウジングに対する配線板状部材の上記板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されるとき、弾性変位を生じて、上記一対の押圧部の夫々に、上記弾性支持部を押圧して上記係止部を伴って変位させる状態をとらせることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項３】
上記ロック解除手段が、上記操作部の一部が上記ハウジングに対する配線板状部材の上記板状部材差込み部を通じた差込み方向において上記ハウジングに当接することにより、上記ハウジングに対する配線板状部材の上記板状部材差込み部を通じた差込み方向における位置規制を受けることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置
【請求項４】
上記ハウジングが配線基板に対面するものとされる第１の端面部と該第１の端面部に対向する第２の端面部とを有し、上記板状部材差込み部が上記第１の端面部と上記第２の端面部との間に設けられ、上記ロック解除手段が、上記操作部の一部が上記第２の端面部を覆う上記シェル部材に当接して、上記第１の端面部から上記第２の端面部に向かう方向における位置規制を受けることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材が装着されるもとで、装着された配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続されるコンタクトが配列配置され、装着された配線板状部材をその抜脱を阻止すべく係止するロック部及びロック部による配線板状部材に対する係止を解除するロック解除部を備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられる主配線基板との連結が、当該主配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多いものとされる。このような配線板状部材の主配線基板との連結にあたって用いられるコネクタ装置は、配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部を主配線基板に設けられた配線端子に電気的に接続する。
【０００３】
従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材の主配線基板との連結に用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされて、主配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、そのハウジング内に配列配置されて設けられて主配線基板に設けられた配線端子に接続され、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれるとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るため、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されて主配線基板に設けられた接地端子に接続される導電性シェルと、ハウジングに対して回動可能に設けられ、複数のコンタクトの夫々に係合して、回動せしめられるとき複数のコンタクトの夫々における作動部を変位させ、それにより、複数のコンタクトに、複数の信号接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の信号接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとが備えられる。そして、複数のコンタクトが配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００４】
さらに、従来提案されている配線板状部材の主配線基板との連結に用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクトと導電性シェルとを備えているが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータは備えていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００５】
このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えたもの及び斯かるアクチュエータを備えていないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、主配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジング内に配された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に抜脱するような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジング内に配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。
【０００６】
そのため、上述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータとが備えられたコネクタ装置に属するものであって、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、上述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトと導電性シェルとを備えているが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータは備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２及び特許文献３参照。）。
【０００７】
特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、導電性シェル（シールドプレート11）の一部にシーソーのように変位することができる係止手段（ロック部11c ）が形成されており、この係止手段には、導電性シェルの内側に向かって屈曲した係止端部（爪部11d ）が設けられている。そして、係止手段は、ハウジング（ハウジング3 ）に対して回動可能とされたアクチュエータ（アクチュエータ9 ）の回動操作に応じて変位する。
【０００８】
このようなもとで、配線板状部材（ＦＰＣ21）がハウジング内の受容空間（ＦＰＣ受容空間34）に差し込まれた後に、アクチュエータの第１の方向への回動操作が行われると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（第１コンタクト5 ，第２コンタクト6 ）が、アクチュエータに形成されたカム（カム部92, 93）によって変位せしめられ、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段が、アクチュエータに形成されたカム（カム部94）によって変位せしめられ、それに設けられた係止端部をハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（切欠21a ）に係合させる。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【０００９】
その後、係止手段に設けられた係止端部がハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、アクチュエータの第１の方向とは逆の第２の方向への回動操作が行われると、アクチュエータに形成されたカム（カム部94）が、係止手段に、それに設けられた係止端部の配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する状態をとることを許す。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１０】
また、特許文献２に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング（ハウジング本体2 ）にそれに対して回動可能に設けられた導電性シェル（シェル4 ）が備えられている。そして、導電性シェルの一部に板ばね状の係止手段（足部46）が形成されており、この係止手段の先端部に導電性シェルの内側に向かう係止突起（係止突起４４）が設けられている。
【００１１】
このようなハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、その全体がハウジングに近接することになる、ハウジングに対して伏した位置をとるもとで、配線板状部材（ＦＰＣ）がハウジングに差込み部（挿入口２１）を通じて差し込まれると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（コンタクト３（上部コンタクト３１，下部コンタクト３２））が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段に設けられた係止突起が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（ＦＰＣ係合孔ＦＰＣ２）に係合する。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００１２】
その後、係止手段に設けられた係止突起がハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、ハウジングに対して起き上がった位置をとるべく回動操作されると、導電性シェルに形成された係止手段も導電性シェルに伴って変位し、それに設けられた係止突起が配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１３】
特許文献１に示されるもののような、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされた従来のコネクタ装置の場合には、ハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータを備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の製造コストを嵩ませる要因となる。それに加えて、係止手段に配線板状部材に対する係止状態あるいは係止解除状態をとらせるにあたっては、アクチュエータをハウジングに対して回動させる操作が不可欠とされ、斯かる操作を行うための不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされる。さらに、導電性シェルが、ハウジングの上面（主配線基板に対接する面に対向する他の面）と複数のコンタクトの配列方向における側端面のみを覆うものとされていて、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を効果的に得ることが困難とされる虞がある。
【００１４】
また、特許文献２に示されるもののような、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置の場合には、導電性シェルがハウジングに対して回動可能とされるので、コネクタ装置の主配線基板への固定のために導電性シェルを利用することができず、別途、コネクタ装置を主配線基板に固定するための部材（ホールドダウン部材）を備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の製造コストを嵩ませる要因となる。さらに、斯かるコネクタ装置にあっても、導電性シェルが、ハウジングの上面（主配線基板に対接する面に対向する他の面）と複数のコンタクトの配列方向における側端面のみを覆うものとされていて、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を効果的に得ることが困難とされる虞がある。
【００１５】
これに対して、特許文献３に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング(11)の外面部を部分的に覆うものとして配された導電性シェル(14)に、ハウジング内に伸びて、ハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部(12)を通じて差し込まれた配線板状部材であるフレキシブル印刷配線基板(40)を係止する状態をとる係止手段（ロック部(20)) が形成されている。また、ハウジングには、それと一体的に形成されて移動可能とされ、一端部が導電性シェルの外方に突出するとともに、他端部が係止手段に係合する係止解除手段（ロック解除部(30)) が設けられている。
【００１６】
係止手段は、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における係合部(43,44) に係合して配線板状部材を係止する係止部(23)と係止部を変位可能に支持する弾性ア−ム部(22)とを備えており、弾性ア−ム部に係止解除手段の他端部が係合する。
【００１７】
係止解除手段の一端部は、ハウジングの上面（コネクタ装置が固定される主配線基板に対面する面である下面に対向する面）側において、ハウジングの内部からハウジングの上面を覆う導電性シェルの外部へと突出するのである。
【００１８】
そして、配線板状部材がハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれたとき、配線板状部材における係合部に係止手段における係止部が係合して配線板状部材を係止し、それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００１９】
その後、ハウジングの上面側から導電性シェルの外部へと突出した係止解除手段の一端部をハウジング内に向けて、即ち、ハウジングの下面に向けて押圧する押圧操作が行われると、係止解除手段の他端部が係止手段における弾性ア−ム部に係合してその弾性ア−ム部を変位させ、それに伴って、弾性ア−ム部により支持された係止部が配線板状部材における係合部との係合を解除する位置へと変位せしめられる。それにより、係止手段に形成された係止部が配線板状部材における係合部との係合から解放され、ハウジングに差し込まれた配線板状部材がハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００２０】
このような特許文献３に示されるもののような、導電性シェルにハウジング内に伸びて配線板状部材を係止する状態をとる係止手段が形成されるとともに、ハウジングにそれと一体的に形成されて移動可能とされた係止解除手段が設けられる従来のコネクタ装置によれば、上述の特許文献１に示されるもののような、ハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータが備えられ、導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置、あるいは、上述の特許文献２に示されるもののような、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置が、夫々伴う不都合あるいは問題点は解消される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２００８−５２９９３号公報  （段落００１６，００１７，００３３〜００４３、図１，図５，６）
【特許文献２】特開２００８−１９２５７４号公報  （段落００２６，００２７，００３１〜００３４、図１〜６）
【特許文献３】特開２０１１−４０２４６号公報（１１〜１６頁、図５〜１１，１５〜１７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
上述のような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材の主配線基板への取付けに用いられるコネクタ装置であって、導電性シェルに、それからハウジング内に伸びて、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材を係止する状態をとる係止手段が形成されるとともに、ハウジングにそれと一体的に形成されて移動可能とされた係止解除手段が設けられる従来のコネクタ装置にあっては、ハウジングにそれと一体的に形成された係止解除手段の一端部が、ハウジングの上面側からその外部へと突出することになり、係止手段による配線板状部材に対する係止を解除するにあたっては、ハウジングの上面側からその外部に突出した係止解除手段の一端部に、ハウジングの下面に向けた押圧操作、換言すれば、ハウジングの上面及び下面を貫く方向、即ち、厚み方向の押圧操作を加えることが必要とされる。そのため、コネクタ装置についての、係止解除手段の一端部をも含めた厚み方向の寸法を十分に低減させることに困難性が生じ、主配線基板に取り付けられる各種電子部品の薄型化に支障を来す虞がある。
【００２３】
また、上述の従来のコネクタ装置にあっては、それが主配線基板に固定されたもとで、係止手段による配線板状部材に対する係止を解除するための、係止解除手段の一端部に対する厚み方向における押圧操作が要求されるので、その外部に、係止解除手段の一端部に対する装置の厚み方向における押圧操作のためのスペースが確保されることが必要とされる。従って、主配線基板に固定されたときその外部に厚み方向における必要なスペースを得ることができないことになる状況のもとにおいては、当該コネクタ装置を使用することができない。
【００２４】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板との連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆うシェル部材とを備えたコネクタ装置であって、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータ等が不要とされ、また、導電性シェルをハウジングに対して回動可能とする必要がなく、それにより、部品点数を比較的少として製造コストの低減を図ることができ、さらに、厚み方向の寸法の低減を十分に図ることができ、しかも、他の配線基板に固定されたもとで、その厚み方向における押圧操作のためのスペースの確保を必要とすることなく、ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対するハウジングからの不所望な抜脱を阻止するための係止及びその係止の解除を、確実に行えることになるものを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項４までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係るコネクタ装置は、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジングに配列配置され、配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングにおける板状部材差込み部が設けられた部分及びその周囲に位置する差込み部周囲部分を除く他の部分の表面の大部分もしくは一部分を覆うものとして配されて、ハウジングにおける複数のコンタクトの配列方向の両端部分の内部においてハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対する係止を行う一対のロック手段が形成されたシェル部材と、ハウジングに一体的に設けられ、ロック手段に配線板状部材に対する係止を解除させるべく操作されるロック解除手段とを備えて成り、一対のロック手段の夫々が、配線板状部材に係合してそれを係止する係止部とその係止部を支持する弾性支持部とを有して構成され、ロック解除手段が、ハウジングの差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の両端の一方側から他方側に亙って伸びて変位可能とされる操作部と、その操作部から伸びて一対のロック手段の弾性支持部に夫々係合する一対の押圧部と、操作部をハウジングの差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の両端部に夫々連結する一対の連結部とを有して構成され、操作部がハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されて変位するとき、一対の押圧部の夫々が弾性支持部を押圧して係止部を伴って変位させることを特徴とするものとされる。
【００２６】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係るコネクタ装置にあっては、ロック解除手段における一対の連結部の夫々が、ハウジングの差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の端部から屈曲してハウジングの内部に向かって弾性変位可能に伸び、ロック解除手段の操作部における押圧部の近傍となる部分に連なるものとされ、ロック解除手段における操作部がハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されるとき、弾性変位を生じて、一対の押圧部の夫々に、一対のロック手段の夫々における弾性支持部を押圧して係止部を伴って変位させる状態をとらせる。
【００２７】
上述のような本願発明に係るコネクタ装置にあっては、配線板状部材がハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込まれると、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが、差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続されるとともに、シェル部材に形成された一対のロック手段が、ハウジング内において、差し込まれた配線板状部材に対する係止を行う。斯かる一対のロック手段による配線板状部材に対する係止は、一対のロック手段の夫々における弾性支持部により支持された係止部が、配線板状部材に係合してそれを係止することにより行われ、それにより、配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００２８】
そして、一対のロック手段の夫々における係止部が配線板状部材を係止したもとで、ハウジングと一体的に形成されたロック解除手段における、ハウジングの差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の両端の一方側から他方側に亙って伸びて変位可能とされた操作部が、ハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されて変位せしめられると、操作部から伸びる一対の押圧部の夫々が、一対のロック手段の夫々における弾性支持部を押圧してそれが支持する係止部を伴って変位させる。それにより、一対のロック手段の夫々における係止部が配線板状部材に対する係合を解いてそれに対する係止を解除し、配線板状部材がハウジングから適正に抜脱され得る状態におかれる。
【００２９】
斯かるもとで、ロック解除手段は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係るコネクタ装置の場合のように、それにおける一対の連結部の夫々が、ハウジングの差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の端部から屈曲してハウジングの内部に向かって弾性変位可能に伸び、ロック解除手段の操作部における押圧部の近傍となる部分に連なるものとされる。そして、ロック解除手段における操作部が、ハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作されたときには、一対の連結部の夫々が弾性変位を生じて、一対の押圧部の夫々に、一対のロック手段の夫々における弾性支持部を押圧して係止部を伴って変位させる状態をとらせる。
【発明の効果】
【００３０】
本願発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、ハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対しての、ハウジングの表面を部分的に覆うシェル部材に形成されたロック手段による係止、及び、ハウジングに一体的に設けられたロック解除手段によってロック手段による係止の解除をなすにあたり、例えば、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを設けることが不要とされ、それに加えて、シェル部材をハウジングに対して回動可能とする必要がなく、ハウジングに対して固定されたシェル部材をコネクタ装置の配線基板への固定のために利用することができて、別途、コネクタ装置を配線基板に固定するための部材を備えることが不要とされる。その結果、本発明に係るコネクタ装置は、部品点数を比較的少として製造コストの低減を効果的に図ることができるものとなる。
【００３１】
また、配線板状部材をハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込むだけで、シェル部材に形成されたロック手段による配線板状部材に対する係止を行うことができ、それとともに、ロック手段による配線板状部材に対する係止の解除を、ハウジングに一体的に設けられたロック解除手段における、ハウジングにおける差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の両端の一方から他方に亙って伸びる操作部を、ハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作するだけで行うことができるので、ロック手段による配線板状部材に対する係止を極めて簡単な操作によって解除することができる。
【００３２】
斯かるもとで、ハウジングに一体的に設けられたロック解除手段の操作部は、ハウジングにおける差込み部周囲部分における複数のコンタクトの配列方向の両端の一方から他方に亙って伸びるものとされていて、例えば、コネクタ装置の厚み方向においてハウジングからその外部に突出するものではなく、それゆえ、コネクタ装置の厚み方向の寸法には影響を及ぼさない。従って、本願発明に係るコネクタ装置は、その厚み方向の寸法の低減を十分に図ることができるものとなる。
【００３３】
また、本願発明に係るコネクタ装置によれば、ロック手段による配線板状部材に対する係止を解除するにあたっては、ロック解除手段における操作部をハウジングに対する配線板状部材の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向に押圧操作することで足り、例えば、ロック解除手段における操作部をコネクタ装置の厚み方向において押圧するような操作は不要とされるので、シェル部材により表面が部分的に包囲されたハウジングの外部にコネクタ装置の厚み方向における操作スペースを確保することが必要とされないもとで、ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対するハウジングからの不所望な抜脱を阻止するための係止及びその係止の解除を、確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本願発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】本願発明に係るコネクタ装置の一例を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】本願発明に係るコネクタ装置の一例を示す平面図である。
【図４】本願発明に係るコネクタ装置の一例を示す正面図である。
【図５】図４における V−V 線断面を示す断面図である。
【図６】本願発明に係るコネクタ装置の一例に備えられるシェル部材の一部を示す部分斜視図である。
【図７】図４における VII−VII 線断面を示す断面図である。
【図８】図４におけるVIII−VIII線断面を示す断面図である。
【図９】本願発明に係るコネクタ装置の一例におけるそれに備えられたロック手段及びロック解除手段の相互配置関係を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図１０】本願発明に係るコネクタ装置の一例におけるそれに備えられたロック手段及びロック解除手段の相互配置関係を示す断面図である。
【図１１】本願発明に係るコネクタ装置の一例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を示す斜視図である。
【図１２】本願発明に係るコネクタ装置の一例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す一部断面を含ん部分斜視図である。
【図１３】本願発明に係るコネクタ装置の一例に対するフレキシブル印刷配線基板の差込みが開始された状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図１４】本願発明に係るコネクタ装置の一例に対してフレキシブル印刷配線基板が差込み途中にある状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図１５】本願発明に係るコネクタ装置の一例に対するフレキシブル印刷配線基板の差込みが完了し、当該一例に備えられたロック手段の係止部によってフレキシブル印刷配線基板が係止された状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図１６】本願発明に係るコネクタ装置の一例においてロック手段の係止部によってフレキシブル印刷配線基板が係止されたもとにおいて、当該一例に備えられたロック解除手段の操作部に押圧操作が加えられた状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【００３６】
図１（正面側から見た斜視図），図２（背面側から見た斜視図），図３（平面図）及び図４（正面図）は、本願発明に係るコネクタ装置の一例を示す。
【００３７】
図１〜図４において、本願発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えている。ハウジング１１には、図４に示されるように、その正面側端面部に板状部材差込み部１２が設けられており、板状部材差込み部１２からハウジング１１の内部へと板状部材収容空間が伸びている。ハウジング１１における正面側端面部は、板状部材差込み部１２が設けられた部分とその周囲に位置する差込み部周囲部分とからなっている。
【００３８】
ハウジング１１は、例えば、図示されていない配線基板の面上に配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が配線基板に取り付けられたものとされる。その際、ハウジング１１における正面側端面部とそれに対向する背面側端面部とに挟まれた一対の対向端面部のうちの一方が配線基板の面に対面する端面部とされて他方が解放された端面部とされる。以下においては、配線基板の面に対面するハウジング１１の一端面部を下方端面部といい、それに対向するハウジングの他端面部を上方端面部という。そして、板状部材差込み部１２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして、ハウジング１１に差し込まれる。
【００３９】
ハウジング１１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、図３に示されるように、ハウジング１１が配される配線基板の面に沿うことになる方向である、ハウジング１１の長手方向（矢印Ｌにより示される方向）に沿って配列配置されて設けられている。以下、矢印Ｌにより示される方向をＬ方向ということとし、従って、複数のコンタクト１３の配列方向は、Ｌ方向であることになる。
【００４０】
複数のコンタクト１３は、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部に接触接続される信号用コンタクトとして設けられているが、フレキシブル印刷配線基板における複数の信号接続端子部及び接地接続部に接触接続される信号用及び接地用コンタクトとして用いられても良い。複数のコンタクト１３の夫々には、図２に示されるように、ハウジング１１の背面側端面部分からその外部に導出される部分に接続端子部１３ａが設けられており、接続端子部１３ａは、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた配線端子に接続される。そして、複数のコンタクト１３は、例えば、図２に示されるハウジング１１の背面側端面部分側から、ハウジング１１の内部へと押圧挿入される。
【００４１】
これらの複数のコンタクト１３は、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板が板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれたとき、ハウジング１１内において、差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部に夫々接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた配線端子に電気的に接続される。
【００４２】
また、コネクタ装置１０は、ハウジング１１における正面側端面部、即ち、板状部材差込み部１２が設けられた部分及び差込み部周囲部分を除く他の部分、即ち、上方端面部，左側端面部，下方端面部，右側端面部及び背面側端面部の表面の大部分もしくは一部分を覆う導電性のシェル部材１４を備えている。このシェル部材１４は、例えば、金属板が加工成形されて構成されており、主としてコネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得ることを主たる役割とするものとして、備えられている。
【００４３】
図２に示されるように、シェル部材１４は、ハウジング１１における正面側端面部と、上方端面部の背面側端面部との境界部分の一部及び背面側端面部における複数のコンタクト１３が外部に導出される部分については、それらの表面を覆っていないが、ハウジング１１における上方端面部の背面側端面部との境界部分の一部以外の部分，左側端面部及び右側端面部については、それらの表面を略全体的に覆っている。また、シェル部材１４には、複数の接地接続端子部１４ａが設けられていて、これらの接地接続端子部１４ａの夫々は、ハウジング１１が配される配線基板に設けられた接地端子に、例えば、半田付けにより連結される。
【００４４】
このように、導電性のシェル部材１４が、ハウジング１１における上方端面部の背面側端面部との境界部分の一部以外の部分，左側端面部及び右側端面部の夫々の表面を略全体的に覆い、それに設けられた複数の接地接続端子部１４ａが、配線基板に設けられた接地端子に、例えば、半田付けにより連結されるものとされることにより、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果が効果的に得られることになるとともに、シェル部材１４をコネクタ装置１０の配線基板への固定に利用できることになる。
【００４５】
そして、シェル部材１４には、Ｌ方向の両端部においてハウジング１１の背面側端面部における両端部を夫々覆う左背面部１５Ａ及び右背面部１５Ｂが設けられており、さらに、左背面部１５Ａと右背面部１５Ｂとを相互に連結する帯状背面部１６が、ハウジング１１の上方端面部の表面を覆う上面部１７から切り離されたものとして設けられている。そして、図４における V−V 線断面をあらわす図５に示されるように、帯状背面部１６からは、複数の接地用コンタクト１８が、各々が板状部材差込み部１２に向かうものとされてハウジング１１内へと伸びている。複数の接地用コンタクト１８の夫々は、ハウジング１１内において、複数のコンタクト１３のうちの一つに対向して配され、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板がハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたとき、その配線板状部材に設けられた接地接続部に接触接続される。
【００４６】
また、シェル部材１４には、図６に示されるように、左背面部１５Ａに対向する左正面側部分に、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止する状態をとるロック手段２０Ａが形成されている。ロック手段２０Ａは、ハウジング１１の下方端面部の表面を覆うシェル部材１４の下面部２１における左端部から、一旦ハウジング１１の正面側端面部に向かって伸びた後折り返して左背面部１５Ａに向かって伸びる枠状体を成す弾性支持部２２Ａと、弾性支持部２２Ａによって変位可能に支持された係止部２３Ａとを備えて構成されており、弾性支持部２２Ａと係止部２３Ａとは、シェル部材１４と一体に形成されている。
【００４７】
ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａは、弾性支持部２２Ａからシェル部材１４の上面部１７に向かって立ち上がった突起を成しており、その端面部を、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部１２を通じたハウジング１１への差込み方向に沿って上昇傾斜する傾斜面２４Ａを形成するものとしている。そして、係止部２３Ａは、その傾斜面２４Ａを形成する部分を、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に設けられた係合部に係合させて、当該フレキシブル印刷配線基板を係止する。それにより、ロック手段２０Ａによる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止が行われた状態が得られる。
【００４８】
図４における VII−VII 線断面をあらわす図７に示されるように、ハウジング１１の左側端部において、ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａは、ハウジング１１内において、その傾斜面２４Ａを形成する部分における最上方部が、ハウジング１１の一部に近接するとともに、それにおけるハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２側の端部２５Ａが、ハウジング１１における板状部材差込み部１２が設けられた部分に近接することになる位置をとるものとされる。
【００４９】
また、ハウジング１１の左側端面部を覆うシェル部材１４の左側面部２６Ａには、ハウジング１１の正面側端面部を形成する部分に設けられたスリットに差し込まれる差込み係合突起部２７Ａが形成されている。
【００５０】
図示は省略されているが、シェル部材１４にあっては、その右背面部１５Ｂに対向する部分にも、上述のシェル部材１４における左背面部１５Ａに対向する部分に形成されたロック手段２０Ａと同様に構成されるロック手段２０Ｂが形成されている。このシェル部材１４における右背面部１５Ｂに対向する部分に形成されたロック手段２０Ｂも、シェル部材１４の下面部２１における右端部から、一旦ハウジング１１の正面側端面部に向かって伸びた後折り返して右背面部１５Ｂに向かって伸びる枠状体を成す弾性支持部２２Ｂと、弾性支持部２２Ｂによって変位可能に支持された係止部２３Ｂとを備えて構成されており、弾性支持部２２Ｂと係止部２３Ｂとは、シェル部材１４と一体に形成されている。
【００５１】
そして、ハウジング１１の右側端部において、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂは、弾性支持部２２Ｂからシェル部材１４の上面部１７に向かって立ち上がった突起を成しており、その端面部を、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部１２を通じたハウジング１１への差込み方向に沿って上昇傾斜する傾斜面２４Ｂを形成するものとしている。そして、係止部２３Ｂは、その傾斜面２４Ｂを形成する部分を、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に設けられた係合部に係合させて、当該フレキシブル印刷配線基板を係止する。それにより、ロック手段２０Ｂによる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止が行われた状態が得られる。
【００５２】
そして、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂは、ハウジング１１内において、その傾斜面２４Ｂを形成する部分における最上方部が、ハウジング１１の一部に近接するとともに、それにおけるハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２側の端部２５Ｂが、ハウジング１１における板状部材差込み部１２が設けられた部分に近接することになる位置をとるものとされる。
【００５３】
また、ハウジング１１の右側端面部を覆うシェル部材１４の右側面部２６Ｂには、ハウジング１１の正面側端面部を形成する部分に設けられたスリットに差し込まれる差込み係合突起部２７Ｂが形成されている。
【００５４】
一方、ハウジング１１には、ロック解除手段３０が一体的に設けられており、このロック解除手段３０には、シェル部材１４に一体形成されたロック手段２０Ａ及び２０Ｂの夫々に、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止を解除させるための操作が、必要に応じて加えられる。
【００５５】
ロック解除手段３０は、ハウジング１１の差込み部周囲部分におけるＬ方向の両端である左端部３１Ａ及び右端部３１Ｂのうちの一方側から他方側に亙って正面側端面部側に突出する状態で伸びて変位可能とされる操作部３２と、操作部３２をハウジング１１の差込み部周囲部分における左端部３１Ａ及び右端部３１Ｂに夫々連結する連結部３３Ａ及び３３Ｂを有している。斯かるロック解除手段３０にあっては、ハウジング１１の差込み部周囲部分における左端部３１Ａ及び右端部３１Ｂのうちの一方側から他方側に亙ってＬ方向に伸びる操作部３２が、ハウジング１１の差込み部周囲部分における左端部３１Ａ及び右端部３１Ｂから夫々伸びる連結部３３Ａ及び３３Ｂによって、変位可能に支持されていることになる。
【００５６】
ロック解除手段３０にあっては、図４におけるVIII−VIII線断面をあらわす図８に示されるように、Ｌ方向に伸びる操作部３２におけるハウジング１１内に配される端縁部の一部分である、シェル部材１４に一体形成されたロック手段２０Ａに対応する部分から、押圧部３４Ａが伸びている。この押圧部３４Ａは、図９にも示されるように、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａに、その上方から、ハウジング１１に対する配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部を通じた差込み方向に沿う方向（図７において矢印Ｐにより示される方向。以下、Ｐ方向という。）において係止部２３Ａと並ぶようにして当接している。また、操作部３２を支持する連結部３３Ａが、ロック手段２０Ａに対応するハウジング１１の差込み部周囲部分における左端部３１Ａから、屈曲してハウジング１１の内部に向かって上昇傾斜し弾性変位可能に伸び、操作部３２における押圧部３４Ａの近傍となる部分に連なるものとされている。
【００５７】
また、図示は省略されているが、Ｌ方向に伸びる操作部３２におけるハウジング１１内に配される端縁部の一部分である、シェル部材１４に一体形成されたロック手段２０Ｂに対応する部分からは、押圧部３４Ｂが伸びている。この押圧部３４Ｂは、ロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２Ｂに、その上方から、Ｐ方向において係止部２３Ｂと並ぶようにして当接している。また、操作部３２を支持する連結部３３Ｂが、ロック手段２０Ｂに対応するハウジング１１の差込み部周囲部分における右端部３１Ｂから、屈曲してハウジング１１の内部に向かって上昇傾斜し弾性変位可能に伸び、操作部３２における押圧部３４Ｂの近傍となる部分に連なるものとされている。
【００５８】
斯かるもとで、ロック解除手段３０における操作部３２は、図７に示されるように、その端部３２ａがＰ方向においてハウジング１１の端部１１ａに当接するものとされており、それにより、Ｐ方向における位置規制を受ける。また、図８に示されるように、その上端面部３２ｂがシェル部材１４における上面部１７の内面１７ａに当接するものとされており、それにより、即ち、ハウジング１１における下方端面部から上方端面部に向かう方向における位置規制を受ける。
【００５９】
このように構成されたロック解除手段３０にあっては、図１０に示されるように、Ｌ方向に伸びる操作部３２におけるハウジング１１外に配された端縁部に、Ｐ方向に押圧する押圧操作が加えられると、連結部３３Ａが弾性変位を生じて、操作部３２にそれから伸びる押圧部３４Ａを下方、即ち、シェル部材１４の下面部２１に向かう方向に変位させる姿勢をとらせる。それにより、押圧部３４Ａが、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａを、シェル部材１４の下面部２１に向けて押圧し、係止部２３Ａを伴って下方に変位させる。
【００６０】
その後、操作部３２におけるハウジング１１外に配された端縁部に押圧操作が加えられなくなると、連結部３３Ａが、弾性復元変形を生じて元の位置に戻り、それに伴って、操作部３２及び押圧部３４Ａも元の位置に戻される。
【００６１】
斯かる際、操作部３２におけるハウジング１１外に配された端縁部に加えられるＰ方向の押圧操作が過度とされた場合にも、操作部３２の端部３２ａがＰ方向においてハウジング１１の端部１１ａに当接して、操作部３２がＰ方向における位置規制を受けることになり、それにより、ロック解除手段３０における不所望な変形や破損等が生じる事態が回避される。また、誤操作により、操作部３２におけるハウジング１１外に配された端縁部に下方への押圧操作、即ち、ハウジング１１における上方端面部から下方端面部に向かう方向の押圧操作が加えられた場合にも、操作部３２の上端面部３２ｂがシェル部材１４における上面部１７の内面１７ａに当接して、操作部３２がハウジング１１における下方端面部から上方端面部に向かう方向における位置規制を受けることになり、ロック解除手段３０における不所望な変形や破損等が生じる事態が回避される。
【００６２】
図１１は、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板４０を示す。図１１には、フレキシブル印刷配線基板４０の裏側の面が示されている。
【００６３】
図１１に示されるフレキシブル印刷配線基板４０の裏側の面には、その一端部に各々が細い短冊状に形成された複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられている。また、斯かるフレキシブル印刷配線基板４０の表側の面には、例えば、裏側の面における複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられた一端部に基板本体を挟んで対向する一端部に、接地接続部４２（図１３〜図１５）が配されている。このような表側の面及び裏側の面を有したフレキシブル印刷配線基板４０には、裏側の面に配列配置された複数の接続端子部４１を挟んで相互対向する一対の側縁部に係合部４３Ａ及び係合部４３Ｂが夫々形成されていて、一対の側縁部の一方における係合部４３Ａより先端側の部分が先端平板部４４Ａとされるとともに、一対の側縁部の他方における係合部４３Ｂより先端側の部分が先端平板部４４Ｂとされている。
【００６４】
一対の係合部４３Ａ及び４３Ｂは、各々が切欠きを形成するものとされているが、これらの切欠に代えて、フレキシブル印刷配線基板４０の一対の側縁部に夫々配される一対の係合孔を形成するものとされてもよい。そして、フレキシブル印刷配線基板４０においては、裏側の面に配列配置された複数の接続端子部４１，表側の面に配された接地接続部４２、及び、一対の係合部４３Ａ及び４３Ｂまたは一対の係合孔が形成された部分を残して、それら以外の部分がカバーフィルム４５によって覆われている。
【００６５】
図１２は、図１１に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた状態を示す。図１２において、フレキシブル印刷配線基板４０にあっては、接地接続部４２が設けられるとともにカバーフィルム４５によって覆われた表側の面が上側の面とされている。
【００６６】
フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて適正に差し込まれたもとにあっては、ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａの傾斜面２４Ａを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０に形成された係合部４３Ａに係合するとともに、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂの傾斜面２４Ｂを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０に形成された係合部４３Ｂに係合し、フレキシブル印刷配線基板４０がロック手段２０Ａ及び２０Ｂによって係止された状態におかれる。それにより、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１からの不所望な抜脱が防止される。
【００６７】
フレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれて、図１２に示される状態がとられるときには、先ず、図１３に示されるように、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ａより先端側の先端平板部４４Ａが、ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａの傾斜面２４Ａを形成する部分に向かって進み、それとともに、図示は省略されているが、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部において、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ｂより先端側の先端平板部４４Ｂが、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂの傾斜面２４Ｂを形成する部分に向かって進む状態がとられる。
【００６８】
続いて、図１４に示されるように、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａの傾斜面２４Ａを形成する部分が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ａより先端側の先端平板部４４Ａに、シェル部材１４の下面部２１側から当接する。その際、係止部２３Ａは、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４４Ａによってシェル部材１４の下面部２１に向かって押圧され、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａの弾性変形を伴って、シェル部材１４の下面部２１に近付く位置に変位せしめられる。
【００６９】
また、図示は省略されているが、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部において、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂの傾斜面２４Ｂを形成する部分が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ｂより先端側の先端平板部４４Ｂに、シェル部材１４の下面部２１側から当接する。その際、係止部２３Ｂは、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４４Ｂによってシェル部材１４の下面部２１に向かって押圧され、ロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２Ｂの弾性変形を伴って、シェル部材１４の下面部２１に近付  く位置に変位せしめられる。
【００７０】
次に、フレキシブル印刷配線基板４０がさらにハウジング１１の内部へと差し込まれると、図１５に示されるように、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ロック手段２０Ａにおける係止部２３Ａの傾斜面２４Ａを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４４Ａから外れ、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａの弾性復元によりシェル部材１４の下面部２１から遠ざかる位置（元の位置）へと変位せしめられて、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ａに係合し、フレキシブル印刷配線基板４０を係止する。
【００７１】
また、図示は省略されているが、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部において、ロック手段２０Ｂにおける係止部２３Ｂの傾斜面２４Ｂを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４４Ｂから外れ、ロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２Ｂの弾性復元によりシェル部材１４の下面部２１から遠ざかる位置（元の位置）へと変位せしめられて、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ｂに係合し、フレキシブル印刷配線基板４０を係止する。
【００７２】
このとき、フレキシブル印刷配線基板４０は、ハウジング１１への板状部材差込み部１２を通じての差込みを完了して、図１２に示される正規の差込み位置をとっており、シェル部材１４に形成された一対のロック手段２０Ａ及び２０Ｂにより係止されて、ハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。即ち、フレキシブル印刷配線基板４０は、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて適正に差し込まれるだけで、シェル部材１４に形成された一対のロック手段２０Ａ及び２０Ｂによりハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれることになる。
【００７３】
このようにして、フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１への板状部材差込み部１２を通じての差込を完了して正規の差込み位置をとるもとにおいては、シェル部材１４の帯状背面部１６からハウジング１１内に伸びる複数の接地用コンタクト１８が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０の表側の面に配された接地接続部４２に、シェル部材１４の上面部１７側から弾性当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部４２が、複数の接地用コンタクト１８を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子に電気的に接続される。
【００７４】
また、それとともに、ハウジング１１内に配列配置された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０の裏側の面に配列配置された複数の接続端子部４１に、シェル部材１４の下面部２１側から夫々弾性当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた配線端子に電気的に接続される。
【００７５】
その後、ハウジング１１に一体的に設けられたロック解除手段３０におけるＬ方向に伸びる操作部３２のハウジング１１外に配された端縁部に、それをＰ方向に押圧する押圧操作が加えられると、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ロック解除手段３０における連結部３３Ａが弾性変位を生じて、操作部３２にそれから伸びる押圧部３４Ａを下方、即ち、シェル部材１４の下面部２１に向かう方向に変位させる姿勢をとらせ、押圧部３４Ａが、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａを、シェル部材１４の下面部２１に向けて押圧する。それにより、図１６に示されるように、ロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２Ａが、係止部２３Ａを伴って下方に弾性変位し、係止部２３Ａの傾斜面２４Ａを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ａに係合しなくなり、フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止を解除する。このとき、連結部３３Ａは、ハウジング１１の左端部３１Ａからハウジング１１内部に向かって上昇傾斜状態から略水平あるいは小さな下降傾斜状態へと変位するが、押圧部３４Ａはロック手段２０Ａにおける弾性支持部２２ＡにＰ方向において係止部２３Ａと並ぶ位置を押圧する形になるので係止部２３Ａの下方への弾性変位が効率的に行われる。
【００７６】
それとともに、ロック解除手段３０における操作部３２のハウジング１１外に配された端縁部にそれをＰ方向に押圧する押圧操作が加えられたことにより、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部において、ロック解除手段３０における連結部３３Ｂが弾性変位を生じて、操作部３２にそれから伸びる押圧部３４Ｂを下方、即ち、シェル部材１４の下面部２１に向かう方向に変位させる姿勢をとらせ、押圧部３４Ｂが、ロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２Ｂを、シェル部材１４の下面部２１に向けて押圧する。それにより、図示は省略されているが、ロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２Ｂが、係止部２３Ｂを伴って下方に弾性変位し、係止部２３Ｂの傾斜面２４Ｂを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３Ｂに係合しなくなり、フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止を解除する。このとき、連結部３３Ｂは、ハウジング１１の右端部３１Ｂからハウジング１１内部に向かって上昇傾斜状態から略水平あるいは小さな下降傾斜状態へと変位するが、押圧部３４Ｂはロック手段２０Ｂにおける弾性支持部２２ＢにＰ方向において係止部２３Ｂと並ぶ位置を押圧する形になるので係止部２３Ｂの下方への弾性変位が効率的に行われる。
【００７７】
その結果、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０は、シェル部材１４に形成された一対のロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止から解放されて、ハウジング１１から適正に抜脱され得る状態におかれる。
【００７８】
なお、ロック解除手段３０における操作部３２のハウジング１１外に配された端縁部に押圧操作が加えられなくなると、ロック解除手段３０における連結部３３Ａ及び３３Ｂの夫々が、弾性復元変形を生じて元の位置に戻り、それに伴って、操作部３２及び押圧部３４Ａ及び３４Ｂの夫々も元の位置に戻される。
【００７９】
フレキシブル印刷配線基板４０における一対の係合部４３Ａ及び４３Ｂが、一対の切欠き部に代えて、一対の係合孔を形成するものとされる場合にも、上述と同様にして、フレキシブル印刷配線基板４０に対するロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止、及び、ロック解除手段３０Ａ及び３０Ｂを用いてのロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止の解除が行われる。
【００８０】
上述のようなコネクタ装置１０が用いられてそれにおけるハウジング１１に配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板４０が差し込まれるもとにあっては、フレキシブル印刷配線基板４０をコネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込むだけで、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた配線端子に電気的に接続され、さらに、当該フレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部４２が、複数の接地用コンタクト１８を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子に電気的に接続されるとともに、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、シェル部材１４に一体的に形成された一対のロック手段２０Ａ及び２０Ｂによって適正に係止される状態を得ることができる。
【００８１】
それに加えて、フレキシブル印刷配線基板４０に対してのロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止の解除を、ハウジング１１に一体的に設けられたロック解除手段３０における操作部３２を、ハウジング１１に対するフレキシブル印刷配線基板４０の板状部材差込み部１２を通じた差込み方向に沿う方向（Ｐ方向）に押圧操作するだけで行うことができるので、ロック手段２０Ａ及び２０Ｂによるフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止を極めて簡単な操作によって解除することができる。
【００８２】
また、斯かるもとにあっては、ハウジング１１にそれに設けられた板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対しての、シェル部材１４に一体的に形成された一対のロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止、及び、ハウジング１１に一体的に設けられたロック解除手段３０を用いてのロック手段２０Ａ及び２０Ｂによる係止の解除をなすにあたり、例えば、ハウジング１１に対して回動可能とされるアクチュエータを設けることが不要とされ、それに加えて、シェル部材１４をハウジング１１に対して回動可能とする必要がなく、ハウジング１１に対して固定されたシェル部材１４をコネクタ装置１０の配線基板への固定のために利用することができて、別途、コネクタ装置１０を配線基板に固定するための部材を備えることが不要とされる。その結果、コネクタ装置１０を用いる場合には、その部品点数を比較的少として製造コストの低減を効果的に図ることができる。
【００８３】
そして、斯かるもとで、ハウジング１１に一体的に設けられたロック解除手段３０における操作部３２は、ハウジング１１における差込み部周囲部分における複数のコンタクト１３の配列方向（Ｌ方向）の両端（左端部３１Ａ及び右端部３１Ｂ）の一方から他方に亙って伸びるものとされていて、例えば、コネクタ装置１０の厚み方向においてハウジング１１からその外部に突出するものではなく、それゆえ、コネクタ装置１０の厚み方向の寸法には影響を及ぼさない。従って、コネクタ装置１０は、その厚み方向の寸法の低減を十分に図ることができるものとなる。
【００８４】
さらに、コネクタ装置１０によれば、ロック手段２０Ａ及び２０Ｂによるフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止を解除するにあたっては、ロック解除手段３０における操作部３２をハウジング１１に対するフレキシブル印刷配線基板４０の板状部材差込み部１２を通じた差込み方向に沿う方向（Ｐ方向）に押圧操作するだけで足り、例えば、ロック解除手段３０における操作部３２をコネクタ装置１０の厚み方向において押圧するような操作は不要とされるので、シェル部材１４により表面が部分的に包囲されたハウジング１１の外部にコネクタ装置１０の厚み方向における操作スペースを確保することが必要とされないもとで、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対するハウジング１１からの不所望な抜脱を阻止するための係止及びその係止の解除を、確実に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上のような本願発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の他の配線基板との連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆う導電性のシェル部材とを備えたコネクタ装置であって、部品点数を比較的少として製造コストの低減を図ることができ、さらに、厚み方向の寸法の低減を十分に図ることができ、しかも、他の配線基板に固定されたもとで、厚み方向における押圧操作のためのスペースの確保を必要とすることなく、ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対するハウジングからの不所望な抜脱を阻止するための係止及びその係止の解除を、確実に行えるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００８６】
１０・・・コネクタ装置，  １１・・・ハウジング，  １２・・・板状部材差込み部，  １３・・・コンタクト，  １４・・・シェル部材，  １５Ａ・・・（シェル部材１４の）左背面部，  １５Ｂ・・・（シェル部材１４の）右背面部，  １６・・・（シェル部材１４の）帯状背面部，  １７・・・（シェル部材１４の）上面部，  １８・・・接地用コンタクト，  ２０Ａ，２０Ｂ・・・ロック手段，  ２１・・・（シェル部材１４の）下面部，  ２２Ａ，２２Ｂ・・・弾性支持部，  ２３Ａ，２３Ｂ・・・係止部，  ２４Ａ，２４Ｂ・・・傾斜面，  ３０・・・ロック解除手段，  ３１Ａ・・・（ハウジング１１の差込み部周囲部分における）左端部，  ３１Ｂ・・・（ハウジング１１の差込み部周囲部分における）右端部，  ３２・・・操作部，  ３３Ａ，３３Ｂ・・・連結部，  ３４Ａ，３４Ｂ・・・押圧部，  ４０・・・フレキシブル印刷配線基板，  ４１・・・接続端子部，  ４２・・・接地接続部，  ４３Ａ，４３Ｂ・・・係合部，  ４４Ａ，４４Ｂ・・・先端平板部，  ４５・・・カバーフィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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