(57)【要約】【課題】  ユーザ交換部品が増え、消耗品やユーザ交換部品の自動発注が行われるようになってきているが、サービスマンのメンテナンスと自動発注の同期がとれておらず、サービスマンがまとめて処理できない。【解決手段】  ユーザ交換部品や消耗品を自動発送する部品発注システムにおいて、部品発注をサービスマン訪問タイミングに部品が配送されるように発注タイミングを同期させる。【選択図】  図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信可能な１または複数の画像処理装置を含む複数の画像処理装置群と、前記装置群に対して部品の発注を管理する管理サーバを含む部品発注システムにおいて、前記画像処理装置群をグループ管理するグループ管理手段と、前記画像処理装置からの交換対象部品状態を受信する部品情報受信手段と、部品の自動発注タイミングを決定する自動発注タイミング決定手段と、サービスマン訪問タイミング設定手段とを備え、前記自動発注タイミング決定手段は前記画像処理装置群のグループ単位で、前記交換対象部品状態と前記サービスマン訪問タイミングに応じて、自動発注タイミングを決定することを特徴とする管理サーバ。
【請求項２】
前記自動発注タイミング決定手段は、前記サービスマン訪問タイミングを優先して自動発注タイミングを決定することを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項３】
前記自動発注タイミング決定手段は、前記グループ管理手段によりグループ管理された画像処理装置群のグループ単位で、複数の部品をまとめて発注するように自動発注タイミングを決定することを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項４】
前記部品は、消耗品を含むことを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項５】
前記管理サーバは、前記部品の発注期限を管理することを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置の部品や消耗品の自動発注システム、その制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機等の画像処理装置では、トナーなどの消耗品の残量がなくなった場合や、定着器や給紙ローラなどの各種部品が寿命に達した場合など、新しい消耗品や部品に交換して運用を続けることが行われている。特に部品交換においては、様々な部品があり、交換には技術も必要となることから、サービスマンがユーザ先に出向き、部品交換を行っている。このサービスマンによるメンテナンスは、サービスマンの出動回数及び時間が増えれば増えるほどコストがかかる。そこで、一部の消耗品や部品に対して交換が容易な構成に変更し、サービスマンでなくともユーザが交換できるようにした画像処理装置が知られている。
【０００３】
また、画像処理装置のダウンタイムの低減やメンテナンスの効率化を目的とし、ネットワークを使用して画像処理装置の状態を行うシステムも構築されている。このシステムの中には、エラーの発生、消耗品の残量、各種部品の消耗度等を検知することが可能であり、交換用の消耗品や部品を自動発注できるものも存在する。この自動発注においては、ユーザ先の在庫を減らし、画像処理装置のダウンタイム低減のため、発注のタイミング及び量を制御するシステムも考えられている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７１２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザ交換部品が増え、前述のような自動発注システムが構築されても、交換や調整が難しいサービスマン交換部品の方が多く、出動回数は減ったものの、サービスマンの定期訪問は行われている。しかしながら、自動発注システムの発注タイミングとサービスマンの訪問タイミングの同期がなされていない。そのため、サービスマンのメンテナンス時に同時に交換すれば手慣れた作業で早く、ダウンタイムが１回で済むところを、ユーザ交換部品がそのタイミングで届いていないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
通信可能な１または複数の画像処理装置を含む複数の画像処理装置群と、前記装置群に対して部品の発注を管理する管理サーバを含む部品発注システムにおいて、前記画像処理装置群をグループ管理するグループ管理手段と、前記画像処理装置からの交換対象部品状態を受信する部品情報受信手段と、部品の自動発注タイミングを決定する自動発注タイミング決定手段と、サービスマン訪問タイミング設定手段とを備え、前記自動発注タイミング決定手段は前記画像処理装置群のグループ単位で、前記交換対象部品状態と前記サービスマン訪問タイミングに応じて、自動発注タイミングを決定することを特徴とする管理サーバ。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザ交換部品や消耗品を自動発送する部品発注システムにおいて、部品発注をサービスマン訪問タイミングに部品が配送されるように発注タイミングを同期させることにより、ユーザ交換部品や消耗品の交換をサービスマンのメンテナンス作業と同期させることが可能となり、作業の効率化と画像処理装置のダウンタイムを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】自動発注システムの構成を示す図である。
【図２】画像処理装置のハードウェア構成図である。
【図３】画像処理装置の消耗品及び部品の交換アラーム発行処理のソフトウェア構成図である。
【図４】画像処理装置の部品カウンタの構成を示す図である。
【図５】管理サーバのハードウェア構成図である。
【図６】管理サーバの自動発注のソフトウェア構成図である。
【図７】管理サーバのグループ管理情報を示す図である。
【図８】管理サーバのサービスマン巡回情報を示す図である。
【図９】管理サーバの発注管理情報を示す図である。
【図１０】管理サーバの自動発注タイミングチャートの一例である。
【図１１】管理サーバの部品交換アラーム受信処理を示すフローチャートである。
【図１２】管理サーバのサービスマン訪問設定処理を示すフローチャートである。
【図１３】管理サーバの自動発注処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
図１は、本実施例における自動発注システムの構成を示す図である。
【００１１】
本実施例においては、画像処理装置本体と管理サーバとのインターネットを介した自動発注システムの例を示す。
【００１２】
図１において、１０１はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）で、管理サーバ１０６が管理すべき画像処理装置１０２〜１０４と情報処理装置１０５、１０６が通信可能に接続される。ここで、情報処理装置１０５は、ＰｒｏｘｙＳｅｒｖｅｒとして機能し、情報処理装置１０６はインターネット（Ｉｎｔｒａｎｅｔ）１０９のセキュリティを高めるために設置されたＦｉｒｅｗａｌｌとして機能する。
【００１３】
また、１０７は管理サーバで、ファイアウォール内に設けられている複数の画像処理装置１０２〜１０４の稼動状態を一元的に管理する。なお、管理サーバ１０７は、画像処理装置１０２〜１０４の動作モード設定や、カウンタ値、稼働ログなどの稼働情報、およびハード障害やジャム多発等の障害情報を受信して、後述する異なる分析機能処理を行う。また、管理サーバ１０７は、画像処理装置１０２〜１０４をグループ管理しており、グループ毎の消耗品及び部品の自動発注管理を行う。管理サーバ１０７は、画像処理装置１０２〜１０４からの部品交換アラームを受信し、管理サーバ１０７内に保持しているグループ管理情報とサービスマン巡回情報から部品の発注日程を決定し、自動発注を行う。
【００１４】
１０８はイントラネット環境で、画像処理装置１０２〜１０４と情報処理装置１０５、１０６とがＬＡＮ１０１を介して相互に接続されて構成されている。
【００１５】
なお、実際のデバイス管理システムでは、複数のイントラネット環境１０８と、管理サーバ１０７とがＩｎｔｅｒｎｅｔ１０９を介して相互に接続されている。
【００１６】
画像処理装置１０２〜１０４は、ＬＡＮ１０１を介して自身の通信スケジュールに従って通信を行い、画像処理装置１０２〜１０４の動作モード設定や、カウンタ値、稼働ログなどの稼働情報、およびハード障害やジャム多発等の障害情報を通信用データに加工し、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ１０９を介して管理サーバ１０７へ送信する。
【００１７】
また、画像処理装置１０２〜１０４に対して設定情報の更新やリブートなどのコマンド指示を行う。この際の通信手段としては、ＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介したＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）のやり取り等がある。
【００１８】
通信プロトコルは、ＨＴＴＰやＨＴＴＰＳなどのプロトコルを想定しているが、とくに限定するものではない。
【００１９】
例えば、図１に示すデバイス管理システム例において、画像処理装置１０２〜１０４はＨＴＴＰＳを利用してプロキシーサーバとして機能する情報処理装置１０５とファイアウォールとして機能する情報処理装置１０６を介して、管理サーバ１０７にデータを送信している。
【００２０】
管理サーバ１０７は、画像処理装置１０２〜１０４を制御するために、画像処理装置１０２〜１０４用のコマンドを発行する。画像処理装置１０２〜１０４は、定期的に（または管理サーバ１０７からの指示により）管理サーバ１０７へコマンド取得（以下、コマンドリクエストと呼ぶ）を行う。
【００２１】
よって、管理サーバ１０７で発行したコマンドは、画像処理装置１０２〜１０４が取得するまで、管理サーバ１０７内で保管する。
【００２２】
例えば、コマンド取得の方法は、画像処理装置１０２〜１０４内に保管してあるＳＳＬ証明書を利用して、管理サーバ１０７とｈｔｔｐｓの通信を行う。
【００２３】
このとき、特定のＳＳＬ証明書を利用し通信を開始する事で、通信相手が管理対象の画像処理装置であることを管理サーバ１０７は認識する。
【００２４】
また、例えば画像処理装置１０２〜１０４内には、下記の通信処理を行う監視装置が設けられている。ここで、監視装置は、それぞれ一意に識別するための識別ＩＤが付与されており、ｈｔｔｐｓ通信が確立した後に、ＳＯＡＰ等のプロトコルを使用して、識別ＩＤを管理サーバ１０７に送信する。これにより、管理サーバ１０７はどの画像処理装置１０２〜１０４から通信が行われたのかを特定する事ができる。
【００２５】
また、管理サーバ１０７は、識別ＩＤに対するレスポンスに、コマンドを付与する事によって、インターネット１０９から、特定の画像処理装置１０２〜１０４へのコントロールを可能にする。
【００２６】
図２は、本実施例における画像処理装置のハードウェア構成図である。
【００２７】
画像処理装置１０２〜１０４は、画像コントローラ部２０１と操作部２０８、スキャナ部２１０、印刷部２１２、後処理部２１５から構成される。ＣＰＵ２０２は、システムバス２１４に接続される各デバイスを統括的に制御することにより、コピーやホストコンピュータからの印刷を制御する。ＲＯＭ２０４には、画像処理装置の実行に必要な各種パラメータやプログラムが格納されている。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等として機能するとともに、スキャンや印刷等の画像データのバッファ領域としても使用される。ＨＤＤ２０５は、ネットワークＩ／Ｆ２０６で受信した印刷データの一次的な格納や、画像処理部２１３のスワップ領域として各モジュールからアクセスされる。
【００２８】
また、スキャナ部２１０、印刷部２１２、後処理部２１５の設定値、各部品の交換目安値やカウンタも格納される。操作部Ｉ／Ｆ２０７は、接続される操作部２０８からのキー入力及び操作部２０８への表示出力を制御するための通信Ｉ／Ｆである。操作部２０８は、ハードキーとタッチパネルで構成され、画像処理装置１０２〜１０４の状態表示及び操作を行うことができる。スキャナＩ／Ｆ２０９は、接続されるスキャナ部２１０の制御するための通信Ｉ／Ｆであり、スキャナ部２１０の制御コマンドの送受信やスキャナ部２１０で光学的にスキャンした画像の受信を行う。スキャナ部２１０は、原稿を光学的にスキャンする。印刷部Ｉ／Ｆ２１１は、接続される印刷部２１２及び後処理部２１５を制御するための通信Ｉ／Ｆであり、印刷部２１２及び後処理部２１５の制御コマンドの送受信や印刷部２１２で印刷する画像の送信を行う。後処理部２１５は、印刷部２１２で印刷されて排紙された用紙に対して、ステイプル、パンチ、中とじ等の後処理を行う。画像処理部２１３は、スキャナ部２１０でスキャンされた画像やネットワークＩ／Ｆ２０６で受信した印刷データに対して、変倍、回転、色変換、スムージング等の画像処理を行う。
【００２９】
図３は、本実施例における画像処理装置の消耗品及び部品の交換アラーム発行処理のソフトウェア構成図である。
【００３０】
３０１〜３０３、３０５〜３０８は、ＲＯＭ２０４に保存され、ＲＡＭ２０３にロードされ実行されるプログラムモジュールである。通信部３０１はネットワークＩ／Ｆ２０６を介して管理サーバ１０７と通信を行う。部品交換アラーム通知部３０２は、カウント管理部３０３と消耗品残量検知部３０５から部品交換イベントを受信し、部品交換アラームを生成し、通信部３０１を介して管理サーバ１０７に部品交換アラームを送信する。カウント管理部３０３は、ＨＤＤ２０５上に部品カウンタ３０４を保持し、管理する。部品カウンタ３０４は、図４に示すようなデータであり、４０１は画像処理装置１０２〜１０４内の交換可能な各部品である。部品カウンタ３０４は、その各部品に対し、カウンタ４０２、交換目安値４０３、自動通知情報４０４を保持している。
【００３１】
カウント管理部３０３は、リーダ制御部３０７やプリンタ制御部３０８からの様々なイベントによりカウンタ４０２をカウントアップする。カウンタ４０２は、その部品が交換されてからプリントした排紙枚数や、給紙枚数、時間、長さ等、部品により様々な単位でカウントされる。交換目安値４０３は、その部品の寿命を示す閾値である。カウント管理部３０３は、カウンタ４０２が交換目安値４０３を超えた時点でその部品を交換が必要と判断し、自動通知４０４で部品交換アラームの自動通知対象かどうかを判断し、対象だった場合は部品交換アラーム通知部３０２に部品交換イベントを通知する。消耗品残量検知部３０５は、トナー等の消耗品の残量を検知し、残量が少なくなり閾値を切ると部品交換アラーム通知部３０２に部品交換イベントを通知する。交換目安値入力部は、操作部２０８からのキー入力を受け付け、交換目安値４０３を書き換える。交換目安値を変更することにより、管理サーバ１０７に部品交換アラームを送信するタイミングの変更が可能となる。リーダ制御部３０７は、スキャナ部２１０を制御し、カウンタ４０２をカウントアップするためのイベントをカウント管理部３０３に通知する。プリンタ制御部３０８は、印刷部２１２と後処理部２１５を制御し、カウンタ４０２をカウントアップするためのイベントをカウント管理部３０３に通知する。
【００３２】
図５は、本実施例における管理サーバのハードウェア構成図である。
【００３３】
管理サーバ１０７は、コンピュータ本体５０１、キーボード５０６、ディスプレイ５０８から構成される。ＣＰＵ５０２は、ＲＯＭ５０４あるいはＨＤＤ５０９に記憶されたプログラムを実行する。さらにシステムバス５１１に接続される各デバイスをＣＰＵ５０２が統括的に制御する。また、このＲＯＭ５０４あるいはＨＤＤ５０９には、ＣＰＵ５０２の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（ＯＳ）等を記憶する。ＨＤＤ５０９には画像処理装置１０２〜１０４から受信した部品カウンタや、画像処理装置１０２〜１０４のグループ管理情報、サービスマンの巡回情報、発注管理情報などを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０２の主メモリ、ワークエリア等として機能する。キーボードＩ／Ｆ５０５は、接続されるキーボード５０６や不図示のポインティングデバイス等からのキー入力を制御する。ディスプレイＩ／Ｆ５０７は、接続されるディスプレイ５０８の表示を制御する。ネットワークＩ／Ｆ５１０は、画像処理装置１０２〜１０４からの部品交換アラームを受信したり、不図示の発注サーバに部品の発注を依頼したりするときに使用される。
【００３４】
図６は、本実施例における管理サーバの自動発注のソフトウェア構成図である。
【００３５】
通信部６０１は、ネットワークＩ／Ｆ５１０を使用して画像処理装置１０２〜１０４からの部品交換アラーム、部品カウンタ、デバイス状態、エラー等を受信する。記憶部６０２は、ＨＤＤ５０９内にグループ管理情報６０３、サービスマン巡回情報６０４、発注管理情報６０５を保持し、管理する。表示部６０６は、ディスプレイ５０８を使用し、グループ管理情報６０３、サービスマン巡回情報６０４、発注管理情報６０５を表示する。入力部６０７は、キーボード５０６や不図示のポインティングデバイス等を使用し、グループ管理情報６０３、サービスマン巡回情報６０４、発注管理情報６０５を変更する。発注判定部６０８は、通信部６０１から受け取った画像処理装置１０２〜１０４からの部品交換アラームに対し、グループ管理情報６０３、サービスマン巡回情報６０４、発注管理情報６０５から発注タイミングを決定し、発注管理情報６０５を更新する。また、発注判定部６０８は、入力部６０７でサービスマン訪問日が入力された場合に、グループ管理情報６０３、サービスマン巡回情報６０４、発注管理情報６０５から発注タイミングを再計算して発注管理情報６０５を更新する。発注処理部６０９は、発注管理情報６０５を監視し、発注タイミングがきたら不図示の発注サーバに部品の発注を依頼し、発注管理情報６０５の発注情報を終了に変更する。
【００３６】
グループ管理情報６０３は、図７に示すようなデータであり、画像処理装置１０２〜１０４を会社毎、部門毎等、複数のデバイスをグループ管理するためのデータである。グループでまとめられたデバイスは基本的に同じサービスマンの管轄であり、物理的に近くに設置されており、部品の送付先も同一で、在庫もまとめて管理されている。グループ７０１は、グループ管理された画像処理装置１０２〜１０４のグループを特定する識別子である。配送時間７０２は、部品を発注してから送付先に届くまでの時間を示している。発注期限７０３は、部品交換アラームが管理サーバ１０７に届いてから実際に発注をかけるまでに最大どれぐらいの時間遅延しても良いかを示している。この値はそのグループの所属する部署や会社がどれだけ部品在庫を抱えられるか等が関わる。本実施例においては、発注期限７０３はグループ毎に一意に決まることとしているが、グループ毎ではなく、部品毎に可変としてもかまわない。さらにグループと部品の両方で可変としてもかまわない。所属デバイスリスト７０４は、そのグループに所属するデバイスを特定する情報のリストである。一例としてグループAの所属デバイスリストを７０５に示す。グループAの所属デバイスリスト７０５は、シリアル番号７０６、機種７０７、ＩＰアドレス７０８からなる。シリアル番号７０６は、デバイス個体を一意に特定することが可能なＩＤである。
【００３７】
サービスマン巡回情報６０４は、図８に示すようなデータであり、各グループにどのサービスマンがいつメンテナンスのために訪問するかを管理するためのデータである。グループ８０１は、グループ７０１と同じグループ管理された画像処理装置１０２〜１０４のグループを特定する識別子である。訪問日８０２はサービスマンの訪問日である。サービスマン８０３は、訪問するサービスマンが誰なのかを示している。これらの情報は、入力部６０７から入力される。
【００３８】
発注管理情報６０５は、図９に示すようなデータであり、発注先、発注部品、発注スケジュールを管理するためのデータある。発注予定９０１は発注する日であり、この日に部品９０６が送付先情報９０３の住所に自動発注される。グループ９０２は、グループ７０１と同じグループ管理された画像処理装置１０２〜１０４のグループを特定する識別子であり、交換部品がどのグループのために発送されるかを示している。送付先情報９０３は、住所や電話番号等、部品送付に必要な情報である。発注部品リスト９０４は、自動発注する部品のリストである。一例として２０１１年１０月１５日にグループAに送付する発注予定の発注部品リストを９０５に示す。部品９０６は、部品を特定するための情報であり、部品の名称やＩＤ等である。シリアル番号９０７は、シリアル番号７０６と同じデバイス個体を一意に特定することが可能なＩＤである。機種９０８は、機種７０７と同じであり、シリアル番号９０７とともに、送付部品がどのデバイスの交換部品として送付されたのかがわかるように送付時にリストを印字するため等に使用される。発注部品リスト９０５は部品交換アラームによる自動発注部品が記載されているが、入力部６０７により手作業で部品を追加することも可能である。
【００３９】
図１０は、本実施例における管理サーバの自動発注タイミングチャートの一例であり、あるグループに対する自動発注のタイミングを示している。なお、図中の矢印は時間経過を示しており、左から右へ時間が経過していることを示している。また、各部品の矢印は、矢印の長さが発注期限までの時間を示している。矢印の後端はその部品の部品交換アラームを管理サーバ１０７が受信したタイミングを示しており、矢印の先端はその部品の発注期限を示している。本実施例においては、発注期限はグループ毎に一意に決まることとしているため、図１０の各部品の矢印の長さは等しくなっている。発注期限を部品毎に可変とする場合は、部品によって矢印の長さが変化することとなる。
【００４０】
１００１〜１００４は、同時発注の部品を示している。１００１で囲まれた部品Ａ、部品Ｂ、部品Ｃは一番早い部品Ａの発注期限である発注１のタイミングにまとめて自動発注される。１００２は、サービスマン訪問日入力前に予定されていた発注２（ａ）でまとめて自動発注される部品を示している。１００２では、部品Ｄの発注期限である発注２（ａ）までに管理サーバ１０７が部品交換アラームを受信した部品Ｅと部品Ｆもまとめて自動発注される予定となっている。この発注２（ａ）より前のあるタイミングでサービスマン巡回情報６０４に入力部６０７から図１０に示すグループへの訪問日が登録されると、図１２に示すフローチャートにより自動発注タイミングが再度スケジューリングされる。入力された訪問日から配送時間７０２だけ前のタイミングがサービスマン訪問に間に合う自動発送タイミングとなり、図１０では発注２（ｂ）のタイミングとなる。再度スケジューリングされた結果、部品Ｄと部品Ｅを発注２（ｂ）のタイミングにまとめて自動発注され、部品Ｆは次の発注期限となる発注３のタイミングに自動発注されることとなる。これにより、部品Ｄと部品Ｅはサービスマン訪問時に訪問先に配送されていることとなり、サービスマンがメンテナンスと同時に部品交換することが可能となる。
【００４１】
図１１は、本実施例における管理サーバの部品交換アラーム受信処理を示すフローチャートである。なお、Ｓ１１０１〜Ｓ１１０７は各ステップを示す。Ｓ１１０１では、通信部６０１で画像処理装置１０２〜１０４からの部品交換アラームを受信する。Ｓ１１０２では、まずグループ管理情報６０３を検索することにより、Ｓ１１０１で受信した部品交換アラームのデバイスが所属するグループを特定する。次に発注管理情報６０５を検索することにより、特定されたグループに対する自動発注予定があるかどうかを検索し、予定がある場合はＳ１１０７に進み、予定がない場合はＳ１１０３に進む。Ｓ１１０３では、今の日時に発注期限７０３を加えた日時を計算し、それを暫定の発注タイミングとする。Ｓ１１０４では、まずサービスマン巡回情報６０４を検索することにより、Ｓ１１０２で特定したグループへのサービスマン訪問日を特定する。次に特定したサービスマン訪問日から配送時間７０２を引くことにより、サービスマン訪問用発注タイミングを特定する。特定したサービスマン訪問用発注タイミングがＳ１１０３で計算した暫定の発注タイミングより前にあればＳ１１０５に進み、前になければＳ１１０６に進む。Ｓ１１０５では、Ｓ１１０４のサービスマン訪問発注タイミングを自動発注タイミングとして発注管理情報６０５に登録する。Ｓ１１０６では、Ｓ１１０３で計算した暫定の発注タイミングを自動発注タイミングとして発注管理情報６０５に登録する。Ｓ１１０７では、Ｓ１１０２の検索で見つかった既に発注管理情報６０５に登録されている同一グループの発注情報の発注部品リスト９０５にＳ１１０１で受信した部品交換アラームの対象部品を追加する。
【００４２】
図１２は、本実施例における管理サーバのサービスマン訪問設定処理を示すフローチャートである。なお、Ｓ１２０１〜Ｓ１２０５は各ステップを示す。Ｓ１２０１では、入力部６０７によりサービスマン巡回情報６０４が更新される。更新は、新規登録、訪問日程変更、訪問予定削除の３種類である。Ｓ１２０２では、Ｓ１２０１で更新されたサービスマン訪問予定と同じグループに対する自動発注予定が発注管理情報６０５にあるかどうか検索し、予定がある場合はＳ１２０３に進み、予定がない場合は終了する。Ｓ１２０３では、Ｓ１２０１で行った更新が訪問予定削除かどうかを判断し、訪問予定削除の場合はＳ１２０６に進み、そうでない場合はＳ１２０４に進む。Ｓ１２０４では、Ｓ１２０１で入力されたサービスマン訪問日から配送時間７０２を引くことにより、サービスマン訪問用発注タイミングを特定する。Ｓ１２０５では、Ｓ１２０１で行った更新が訪問予定の新規登録かどうかを判断し、新規登録の場合はＳ１２０９に進み、そうでなければ訪問日程変更となりＳ１２０７に進む。Ｓ１２０６とＳ１２０７では、サービスマン訪問予定を考慮せず、部品の発注期限のみで自動発注予定を再計算する。すなわち、図１０での発注２（ｂ）と発注３に分かれていた発注予定からサービスマン訪問予定がなくなることにより、発注２（ａ）の発注タイミングが導出される。Ｓ１２０８では、Ｓ１２０７で導出した発注タイミングがＳ１２０４で導出したサービスマン訪問用発注タイミングより発注予定が遅いかどうか判断し、遅い場合はＳ１２１１に進み、早い場合はＳ１２１２に進む。Ｓ１２０９では、Ｓ１２０４で導出したサービスマン訪問用発注タイミングより元々発注管理情報６０５に登録されていた発注タイミングが遅いかどうかを判断し、遅い場合はＳ１２１３に進み、早ければ終了する。Ｓ１２１０では、Ｓ１２０６で導出した発注タイミングで発注管理情報６０５を更新する。Ｓ１２１１とＳ１２１３では、Ｓ１２０４で導出したサービスマン訪問用発注タイミングで発注管理情報６０５を更新する。Ｓ１２１２では、Ｓ１２０７で導出した発注タイミングで発注管理情報６０５を更新する。
【００４３】
図１３は、本実施例における管理サーバの自動発注処理を示すフローチャートである。なお、Ｓ１３０１〜Ｓ１３０６は各ステップを示す。定期的にこのフローが呼ばれることにより、発注予定に達した部品の自動発注が行われる。Ｓ１３０１では、発注管理情報６０５の発注予定９０１をチェックする。Ｓ１３０２では、Ｓ１３０１のチェックで発注予定があるかどうかを判断し、発注予定がある場合はＳ１３０３に進み、発注予定がない場合は終了する。Ｓ１３０３では、発注管理情報６０５から発注予定を１件読み出す。Ｓ１３０４では、Ｓ１３０３で読み出した発注予定が期限に達しているかどうかを判断し、期限に達していた場合はＳ１３０５に進み、達していない場合はＳ１３０３に進む。Ｓ１３０５では、発注処理を行う。発注処理の詳細は記載しないが、発注情報をまとめて図示しない発注サーバにメール送信等を行う。Ｓ１３０６は、Ｓ１３０３で読み出した発注予定が発注管理情報６０５に登録されているリストの最終かどうかを判断し、最終だった場合は終了し、最終でなかった場合はＳ１３０３に進む。
【符号の説明】
【００４４】
１０２〜１０４  画像処理装置
１０７  管理サーバ
３０２  部品交換アラーム通知部
３０３  カウント管理部
６０３  グループ管理情報
６０４  サービスマン巡回情報
６０５  発注管理情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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