(57)【要約】【課題】配線基板同士を接続した場合においても、簡易な構成によってロック解除操作部１１ｂに対する操作を容易に行うことを可能とする。【解決手段】ロック解除操作部１１ｂを、絶縁ハウジング１１の長手方向に移動可能とする弾性部材１１ａに連設するとともに、絶縁ハウジング１１の長手方向の外方に突出するようにロック解除操作部１１ｂを設けたことによって、絶縁ハウジング１１の外方側におけるロック解除操作部１１ｂの操作を可能とし、一対の配線基板Ｂ１，Ｂ２同士の狭い空間内においてもロック解除操作部１１ｂの操作が容易に行われるように構成したものである。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の配線基板に接続された第１のコネクタと、他方の配線基板に接続された第２のコネクタとを嵌合させた際に、当該両コネクタの絶縁ハウジングにそれぞれ設けられたロック部同士を係合させることにより両コネクタ同士をロック状態に保持するように構成されているとともに、
前記絶縁ハウジングに移動可能に設けられたロック解除操作部を移動させて前記ロック部同士の係合を解放させることによって、前記両コネクタ同士のロック状態を解除させるように構成された電気コネクタにおいて、
前記ロック解除操作部が、前記絶縁ハウジングの長手方向に沿った可撓性を有する弾性部材に連設されて、当該ロック解除操作部が前記絶縁ハウジングの長手方向に往復移動可能となるように設けられているとともに、
前記ロック解除操作部の少なくとも一部が、前記絶縁ハウジングの長手方向の外端から突出するように設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロック解除操作部が、前記絶縁ハウジングの長手方向の両端部分に一対設けられ、
それら一対のロック解除操作部を、前記絶縁ハウジングの長手方向の中心側に向かって対向するように移動させることによって前記ロック部同士の係合を解放させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ロック解除操作部が連設されている弾性部材は、前記配線基板に対して略平行な平面内における可撓性を有していることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記配線基板の少なくとも一方には、前記ロック解除操作部に対面する部位に操作貫通穴が形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック解除操作部の操作によってコネクタロック状態を解除するように構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器において、互いに嵌合接続可能に構成された一対の電気コネクタを使用して、複数本の細線同軸ケーブルやフレキシブル配線基板等の各種信号伝送媒体を印刷配線基板に電気的に接続したり、一対の配線基板同士を電気的に接続することが広く行われている。そのときの一対の電気コネクタとしては、例えば下記の特許文献１〜３に記載されているように信号伝送媒体や配線基板が連結されるプラグコネクタ（第１のコネクタ）と、配線基板上に実装されるリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）とが使用され、リセプタクルコネクタに対してプラグコネクタが嵌合されることによって電気的な接続が行われる。
【０００３】
また、それら第１及び第２の両コネクタ同士の嵌合時に、当該両コネクタの絶縁ハウジングにそれぞれ設けられたロック部同士を係合させることによって両コネクタ同士をロック状態に保持させるようにしたロック機構がしばしば採用されている。また、そのような両コネクタ同士のロック状態を解除させるロック解除機構として、絶縁ハウジングに移動可能に設けられたロック解除操作部を移動操作することによってロック部同士を離間させて係合を解放させる構成が採用されている。
【０００４】
このような電気コネクタを使用して一対の配線基板同士を電気的に接続する場合には、本発明の一実施形態を表した図１に示されているように、一方の配線基板に接続された第１のコネクタ１と、他方の配線基板に接続された第２のコネクタ２とを嵌合させることが行われる。しかしながら、従来の電気コネクタにより一対の配線基板同士の接続を行うと、一対の配線基板同士の狭い空間内にロック解除操作部が隠れてしまい、ロック解除操作部に対する移動操作、すなわちロック解除操作が難しくなって電気コネクタの抜去作業上に支障となるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３４１５０号公報
【特許文献２】特開２００３−２９７４８５号公報
【特許文献３】特開２００６−５９５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、配線基板同士を接続した場合においても、簡易な構成によってロック解除操作部に対する操作を容易に行うことができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明にかかる電気コネクタでは、一方の配線基板に接続された第１のコネクタと、他方の配線基板に接続された第２のコネクタとを嵌合させた際に、当該両コネクタの絶縁ハウジングにそれぞれ設けられたロック部同士を係合させることにより両コネクタ同士をロック状態に保持するように構成されているとともに、前記絶縁ハウジングに移動可能に設けられたロック解除操作部を移動させて前記ロック部同士の係合を解放させることによって、前記両コネクタ同士のロック状態を解除させるように構成された電気コネクタにおいて、前記ロック解除操作部が、前記絶縁ハウジングの長手方向に沿った可撓性を有する弾性部材に連設されて、当該ロック解除操作部が前記絶縁ハウジングの長手方向に往復移動可能となるように設けられているとともに、前記ロック解除操作部の少なくとも一部が、前記絶縁ハウジングの長手方向の外端から突出するように設けられた構成が採用されている。
【０００８】
このような構成を有する電気コネクタによれば、ロック解除操作を行うにあたって、絶縁ハウジングの外方側に突出するロック解除操作部が、絶縁ハウジングの外方側領域で移動操作されることから、一対の配線基板同士の狭い空間内においてもロック解除操作が容易に行われる。
【０００９】
また、本発明においては、前記ロック解除操作部が、前記絶縁ハウジングの長手方向の両端部分に一対設けられ、それら一対のロック解除操作部を、前記絶縁ハウジングの長手方向の中心側に向かって対向するように移動させることによって前記ロック部同士の係合を解放させるように構成されていることが望ましい。
【００１０】
このような構成を有する電気コネクタによれば、ロック解除操作部の移動操作が絶縁ハウジングの長手方向の中心側に向かって押し込むようにして行われるため、ロック解除操作が更に容易に行われる。
【００１１】
また、本発明における前記ロック解除操作部が連設されている弾性部材は、前記配線基板に対して略平行な平面内における可撓性を有していることが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する電気コネクタによれば、ロック解除操作部の移動操作が配線基板と略平行な平面内において行われるため、一対の配線基板同士の狭い空間内においてもロック解除操作が確実に行われる。
【００１３】
また、本発明における前記配線基板の少なくとも一方には、前記ロック解除操作部に対面する部位に操作貫通穴が形成されていることが可能である。
【００１４】
このような構成を有する電気コネクタによれば、より大きな平面積を有する配線基板によってロック解除操作部が覆われた場合であっても、操作貫通穴を通して、ロック解除ボタンに対する操作が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、絶縁ハウジングの長手方向に移動可能とする弾性部材にロック解除操作部を連設するとともに、絶縁ハウジングの長手方向の外方に突出するようにロック解除操作部を設けたことにより、絶縁ハウジングの外方側におけるロック解除操作部の操作を可能とし、一対の配線基板同士の狭い空間内においてもロック解除操作部の操作が容易に行われるように構成したものであるから、配線基板同士を接続した場合においても、簡易な構成によってロック解除操作部に対する操作を容易に行うことができ、電気コネクタの性能又は信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる基板接続用の電気コネクタの嵌合状態（電気コネクタ組立体）を前方側から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１にかかる電気コネクタ組立体を、配線基板を取り除いた状態で表した平面説明図である。
【図３】図１及び図２に示された電気コネクタ組立体の抜去状態を、配線基板を取り除いた状態で表した正面説明図である。
【図４】図１乃至図３に示された電気コネクタ組立体を、配線基板を取り除いた状態で表した底面説明図である。
【図５】図１乃至図４に示された電気コネクタ組立体の抜去状態を、配線基板を取り除いた状態で表した右側面説明図である。
【図６】図１乃至図５に示された電気コネクタ組立体の抜去状態を、配線基板を取り除いた状態で表した前方側から表した外観斜視説明図である。
【図７】図１乃至図６に示された電気コネクタ組立体の嵌合状態を、配線基板を取り除いた状態で表した前方側から表した外観斜視説明図である。
【図８】図１乃至図７に示された電気コネクタ組立体の長手方向中央部分の異なる位置（ａ）及び（ｂ）における嵌合状態を表した横断面説明図である。
【図９】図１乃至図７に示された電気コネクタ組立体のリセプタクルコネクタにおける長手方向の両端部分（ａ）及び（ｂ）に配置された固定金具を一方向から表した外観斜視説明図である。
【図１０】図９に表された固定金具の一方を示した平面説明図である。
【図１１】図１０に表された固定金具の側面説明図である。
【図１２】図１０及び図１１に表された固定金具の正面説明図である。
【図１３】図１乃至図７に示された電気コネクタ組立体の長手方向一端部分における嵌合状態を拡大して表した平面説明図である。
【図１４】図１３中の ａ−ａ線に沿った断面を、配線基板とともに表した横断面説明図である。
【図１５】図１３に示した状態からロック解除操作を行った後の状態を表した平面説明図である。
【図１６】図１５中の ｂ−ｂ線に沿った断面を、配線基板とともに表した横断面説明図である。
【図１７】配線基板の一方にロック解除操作用の貫通穴を設けた本発明の他の実施形態における電気コネクタ組立体の抜去状態を表した外観斜視説明図である。
【図１８】図１７に示された本発明の第２の実施形態における図１４相当の横断面説明図である。
【図１９】図１７に示された本発明の第２の実施形態における図１７相当の横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、ＦＰＣ（フレキシブル・プリント・サーキット）を印刷配線基板側に接続する電気コネクタに本発明を適用した実施形態についての説明を図面に基づいて詳細に行う。
【００１８】
［電気コネクタ組立体の全体構成］
図１〜図１６に示された本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタ組立体は、ＦＰＣ（フレキシブル・プリント・サーキット）等からなる一方の配線基板Ｂ１が接続されたプラグコネクタ（第１のコネクタ）１と、回路基板等からなる他方の配線基板Ｂ２上に実装されたリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２と、からなる垂直嵌合型コネクタにより構成されている。それらプラグコネクタ１及びリセプタクルコネクタ２は、それぞれに対応した配線基板Ｂ１及びＢ２に対して半田接合により接続されており、リセプタクルコネクタ２の上方に配置されたプラグコネクタ１が、他方の配線基板Ｂ２と略直交する方向である図１下方向に向かって下降されることによって凹凸関係をなすように差し込まれ、それによって両コネクタ１，２どうしの嵌合が行われるようになっている。以下において、プラグコネクタ１を差し込む嵌合方向を「下方向」とし、その反対側の抜き出す抜去方向を「上方向」とする。
【００１９】
［絶縁ハウジングの概要］
これらのプラグコネクタ（第１のコネクタ）１、及びリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２は、細長状をなすように形成された絶縁ハウジング１１，２１を含むコネクタ本体部を有している。以下において、細長状をなす絶縁ハウジング１１，２１の長手方向を「コネクタ長手方向」と呼び、その「コネクタ長手方向」、及び上述した「上下方向」の双方に直交する方向を「前後方向」と呼ぶこととする。
【００２０】
そして、それらコネクタ本体部の枠体を構成している絶縁ハウジング１１，２１には、複数の導電コンタクト（導電端子）１２，２２が、コネクタ長手方向に沿って適宜のピッチ間隔で多極状に配列されている。そして、上述したように第２のコネクタとしてのリセプタクルコネクタ２に対して、第１のコネクタとしてのプラグコネクタ１が下方向に向かって差し込まれ、これら両コネクタ１，２同士の嵌合操作が完了したときに、当該両コネクタ１，２にそれぞれ設けられた導電コンタクト（導電端子）１２，２２の接点部１２ｂ，２２ｂ同士が、互いに圧接するように接触されることにより電気的な接続が行われる構成になされている。
【００２１】
［導電コンタクトの概要］
これらのプラグコネクタ（第１のコネクタ）１及びリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２に取り付けられた導電コンタクト（導電端子）１２，２２は、コネクタ長手方向に沿って交互に異なる向きとなるように配置されており、特に図８に示されているように、コネクタ前端側部分に導電コンタクト（導電端子）１２，２２が配置された部位と、コネクタ後端側部分に導電コンタクト１２，２２が配置された部位とが、交互に配置された、いわゆる千鳥配列の構造になされている。
【００２２】
これらの導電コンタクト（導電端子）１２，２２の基端側に相当する部位には、絶縁ハウジング１１，２１の各々における前端縁部及び後端縁部から略水平に突出する接続脚部１２ａ，２２ａ（図８参照）がそれぞれ形成されており、それらの各接続脚部１２ａ，２２ａが、前述した各配線基板Ｂ１，Ｂ２上の信号導電路（図示省略）に半田接合されて電気的な接続が行われ、信号伝送回路が構成されるようになっている。また、それらの各接続脚部１２ａ，２２ａからは、導電コンタクト（導電端子）１２，２２の本体部が、片持ちの湾曲状をなしてコネクタ内方側に一体的に延出しており、その延出方向の先端部分に上述した接点部１２ｂ，２２ｂが設けられている。
【００２３】
［固定金具について］
一方、上述した絶縁ハウジング１１，２１のコネクタ長手方向の両端部分には、適宜の形状に折り曲げ形成された左右対称の固定金具１３，２３が取り付けられている。これらの固定金具１３，２３には、両コネクタ１，２の嵌合に関するロック機構及びロック解除機構が設けられている。そのうちのロック機構は、いわゆるワンアクションオートロック機構を備えたものであって、両コネクタ１，２同士の嵌合操作が行われる際に、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１側に設けられたロック係合部１３ａが、リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２側に設けられたロック係止部２３ａに当接し、それによってロック係止部２３ａが弾性的に変位・移動されながら両コネクタ１，２同士の嵌合操作が行われる。そして、両コネクタ１，２同士の嵌合操作が完了したときに、上述したロック係止部２３ａが再び元の位置に復元するように移動し、当該ロック係止部２３ａがプラグコネクタ側のロック係止部１３ａに嵌合することによって、両コネクタ１，２同士がロック状態に保持される構成になされている。
【００２４】
このように本実施形態におけるロック機構には、ワンアクションオートロック機構が採用されているため、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１をリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２に挿入するだけで、両コネクタ１，２同士が略不動状態に保持されることとなり、作業効率の向上が図られる。また、そのような両コネクタ１，２同士のロック状態から、プラグコネクタ１側のロック解除機構を構成している後述のロック解除操作部１１ｂを移動操作するロック解除操作を行うことにより、リセプタクルコネクタ２側のロック係止部２３ａが、プラグコネクタ１側のロック係合部１３ａから離間するように変位・移動し、それによって両コネクタ１，２同士のロック状態が解除されて、例えばリセプタクルコネクタ２からプラグコネクタ１が抜去される。
【００２５】
このように両コネクタ１，２に関するロック機構及びロック解除機構は、コネクタ長手方向における両端部分に配置された固定金具１３，２３及び絶縁ハウジング１１，２１に設けられているが、それらの各機構は、同一の構成を左右対称とした関係になされている。従って、以下においては、正面左方側（図３の左方側）に配置された固定金具１３，２３のロック機構及びロック解除機構についてのみ説明を行い、他方のロック機構及びロック解除機構については説明を省略することとする。
【００２６】
［ロック機構について］
まず、上述したプラグコネクタ（第１のコネクタ）１側に設けられたロック係合部１３ａは、特に図１３〜図１６に示されているように、固定金具１３の一部をなすように一体形成されている。固定金具１３は、絶縁ハウジング１１の長手方向両端部分に上方側から圧入することにより固定されており、絶縁ハウジング１１の上面部を前後方向に延在する金具本体１３ｂを有しているとともに、その金具本体１３ｂの前方側部分（図１４の左方側部分）には、上述したロック係合部１３ａが下方に向かって突出するようにして一体的に設けられている。
【００２７】
ロック係合部１３ａは、側面視において下方側に突出する三角形状をなすように形成されており、当該ロック係合部１３ａの下縁部分には、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１の嵌合・抜去方向である上下方向に対して傾斜するように延在する傾斜ガイド面が設けられている。このロック係合部１３ａに設けられた傾斜ガイド面は、リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２側のロック係止部２３ａに当接したときのガイド作用によって、ロック係止部２３ａを前方側（図１４の左方側）に弾性変位させる機能を有している。この点については後段において詳細に説明する。
【００２８】
リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２側に設けられたロック係止部２３ａは、固定金具２３の一部をなすようにして一体的に形成されている。その固定金具２３は、絶縁ハウジング２１におけるコネクタ長手方向の両端部分に圧入することにより固定されており、当該固定金具２３に設けられた弾性ロックアーム部２３ｂにロック係止部２３ａが一体的に形成されている。この固定金具２３の固定構造については後述する。
【００２９】
固定金具２３は、上述した配線基板Ｂ２上に載置されるベース部２３ｃを有しており、固定金具２３のベース部２３ｃにおける前方側部分のコネクタ中心側寄りの部位から、上述した弾性ロックアーム部２３ｂが、上方に向かって片持ち状に立ち上がるように形成されている。その弾性ロックアーム部２３ｂの上端部分は、コネクタ内方側に向かって側面略逆Ｕの字状をなすように折り返されており、その折り返し部分から下方に向かって垂下するように形成されている。そして、その弾性ロックアーム部２３ｂの下端側の先端部分には、後方側に向かって略直角に折れ曲がるように突出するロック係止部２３ａが設けられている。
【００３０】
そのロック係止部２３ａは、側面視においてコネクタ内方側に突出する略三角形状をなすように形成されており、当該ロック係止部２３ａ上縁部分には、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１の嵌合・抜去方向である上下方向に対して傾斜するように延在する傾斜ガイド面が設けられている。そして、前述したプラグコネクタ（第１のコネクタ）１側に設けられたロック係合部１３ａの傾斜ガイド面が上方側から当接した際に、それら両傾斜ガイド面同士の協働案内作用によってロック係止部２３ａが前方側（図９の左方側）に押圧される構成になされており、その際に、弾性ロックアーム部２３ｂが弾性変位することで、ロック係止部２３ａが前方側（図９の左方側）に移動される。また、前述したように両コネクタ１，２同士の嵌合操作が完了した際には、ロック係止部２３ａが再び元の位置に復帰するように移動し、それによってロック係止部２３ａが、図１４のようにロック係止部２３ａに嵌合された状態となって、両コネクタ１，２同士がロック状態となる。
【００３１】
［ロック解除機構について］
一方、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１の絶縁ハウジング１１におけるコネクタ長手方向の両端部分には、弾性解除アーム部１１ａが、コネクタ長手方向の外方側（図１３の右方側）に向かって一体的に延出するように設けられているとともに、その弾性解除アーム部１１ａを介して、ロック解除操作部としてのロック解除ボタン１１ｂが一体的に連設されている。
【００３２】
弾性解除アーム部１１ａは、絶縁ハウジング１１の後端部分（図１３の上端部分）から片持ち状をなすように延出しており、その弾性解除アーム部１１ａの延出方向の外端部分からロック解除ボタン１１ｂが更に外方に突出するように設けられている。弾性解除アーム部１１ａは、配線基板Ｂ２と略平行な水平面内において平面略Ｓ字状をなすように延在しており、その根本部分が、絶縁ハウジング１１の後端部（図１３の上端部分）からコネクタ長手方向の外方側（図１３の右方側）に延出した後に、コネクタ前方側（図１３の下方側）に向かって略直角に折れ曲がって延び、コネクタ前端部分において再びコネクタ長手方向の外方側に略直角に折れ曲がって延出して、上述したロック解除ボタン１１ｂに繋がっている。そのロック解除ボタン１１ｂは、絶縁ハウジング１１におけるコネクタ長手方向の外端から更に外方側（図１３の右方側）に向かっての一部が突出するように設けられている。
【００３３】
そして、図１３に示された初期解放状態にあって外方側に突出しているロック解除ボタン１１ｂが、作業者の押圧力によってコネクタ中心側に押し込まれると、図１５のように、弾性解除アーム部１１ａが、当該弾性解除アーム部１１ａのコネクタ後方側の根本部分、及びその近傍を支点として略水平面内で弾性的に撓み、それによってロック解除ボタン１１ｂがコネクタ中心側に略水平に移動される。
【００３４】
このとき、上述した弾性解除アーム部１１ａの途中部分、より具体的にはコネクタ前方側部分においてコネクタ長手方向に延在している部位には、コネクタ長手方向に対して傾斜して延在する傾斜ガイド面１１ｃが形成されている。この傾斜ガイド面１１ｃは、上述したようにロック解除ボタン１１ｂがコネクタ中心側に押し込まれた際に、後述するリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２の固定金具２３に設けられた弾性ガイドアーム部２３ｄに当接する配置関係になされており、当該両部材同士の協働案内作用によって、ロック係止部２３ａが、コネクタ前方側（図１６の左方側）に弾性変位される構成になされている。
【００３５】
すなわち、リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２の固定金具２３に設けられた弾性ガイドアーム部２３ｄは、前述したロック係止部２３ａを一体的に有する弾性ロックアーム部２３ｂから、ロック係止部２３ａの反対側、つまりコネクタ長手方向の内方側から外方側のロック係止部２３ａに向かって細帯状をなすように延出している。この弾性ガイドアーム部２３ｄにおける延出側の外端部分には、上述した弾性ロックアーム部２３ｂと同様な逆Ｕ字の折返し形状を有する弾性補助アーム部２３ｅが、前記固定金具２３のベース部２３ｃから上方に立ち上がるように設けられており、その弾性補助アーム部２３ｅの下端側自由端部分に対して、弾性ガイドアーム部２３ｄの一端（外端）部分が一体的に連設されている。
【００３６】
このようにリセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２の固定金具２３に設けられた弾性ガイドアーム部２３ｄは、上述した弾性ロックアーム部２３ｂと、弾性補助アーム部２３ｅとの間を略水平に掛け渡すように延在しており、それら弾性ロックアーム部２３ｂ及び弾性補助アーム部２３ｅの可撓性によって、コネクタ前後方向に弾性変位可能になされている。
【００３７】
また、上述した弾性ロックアーム部２３ｂと弾性補助アーム部２３ｅとは、固定金具２３のベース部２３ｃの前端縁側部分に立設されているが、そのベース部２３ｃの後端縁側部分には、前方側の弾性ロックアーム部２３ｂ及び弾性補助アーム部２３ｅに対向するようにして、一対の弾性固定アーム部２３ｆ，２３ｆが立設されている。これらの弾性固定アーム部２３ｆ，２３ｆも、弾性ロックアーム部２３ｂ及び弾性補助アーム部２３ｅと同様にコネクタ内方側に向かって逆Ｕ字の折返し形状を有する片持ち状部材から形成されており、これらの弾性サブアーム部２３ｆ，２３ｆの下端側先端部分に設けられているフック片２３ｇ，２３ｇが、絶縁ハウジング２１内に圧入されることによって固定金具２３が保持されるようになっている。
【００３８】
ここで、上述した弾性ガイドアーム部２３ｄは、コネクタ長手方向に対して傾斜するように延在しており、当該弾性ガイドアーム部２３ｄが、前述したプラグコネクタ（第１のコネクタ）１の弾性解除アーム部１１ａの途中部分に設けられた傾斜ガイド面１１ｃに沿うように配置されている。そして、前述したようにロック解除ボタン１１ｂがコネクタ内方側に押し込まれるロック解除操作によって、弾性解除アーム部１１ａの傾斜ガイド面１１ｃが弾性ガイドアーム部２３ｄに当接する配置関係になされている。すなわち、ロック解除操作が実行された際には、図１５に示されているように、弾性解除アーム部１１ａからの押圧力により弾性ガイドアーム部２３ｄがコネクタ前方側に押圧されて弾性変位し、それによってロック係止部２３ａがコネクタ前方側に移動してロック係合部１３ａから離間し、その結果、両コネクタ１，２同士のロック状態が解除される構成になされている。
【００３９】
また、固定金具２３には、上述した弾性解除アーム部１１ａに対面するようにしてロック解除操作部戻し補助バネ片２３ｈが一体的に設けられている。このロック解除操作部戻し補助バネ片２３ｈは、コネクタ後端側（図１０の上方側）に配置された弾性解除アーム部１１ａの根本部分の近傍位置からコネクタ前方側（図１０の下方側）に向かって片持ち状をなして延出する帯状弾性部材から形成されており、当該ロック解除操作部戻し補助バネ片２３ｈの先端側部分（図１０の下端側部分）が、弾性解除アーム部１１ａの延在部分に対してコネクタ外方側（図１３の右方側）に付勢するように当接している。そして、前述したようにロック解除ボタン１１ｂがコネクタ中心側に向かって押し込まれた際に（図１５参照）、弾性解除アーム部１１ａに押圧されてロック解除操作部戻し補助バネ片２３ｈがコネクタ中心側に向かって弾性変位し、その押し込み状態からロック解除ボタン１１ｂが解放されたときに、弾性解除アーム部１１ａ自身の復帰力に加えてロック解除操作部戻し補助バネ片２３ｈの弾性反発力が付加されることよって、弾性解除アーム部１１ａ及びロック解除ボタン１１ｂがコネクタ外方側（図１５の右方側）に押し戻されていき、図１３のような初期状態に復帰する。
【００４０】
このような構成を有する本実施形態においては、ロック解除操作を行うにあたって、絶縁ハウジング１１，２１の外方側に突出するロック解除ボタン１１ｂが、絶縁ハウジング１１，２１の外方側領域で押し込み操作されることから、一対の配線基板Ｂ１，Ｂ２同士の狭い空間内においてもロック解除操作が可能となる。特に本実施形態においては、ロック解除操作部であるロック解除ボタン１１ｂの操作が、絶縁ハウジング１１，２１の長手方向の中心側に向かう押し込み動作によって行われるため、ロック解除操作がより容易化される。
【００４１】
さらに、本実施形態においては、ロック解除操作部であるロック解除ボタン１１ｂが連設された弾性解除アーム部１１ａが、略平行な平面内における可撓性を有していることから、当該ロック解除ボタン１１ｂの移動操作が配線基板Ｂ１，Ｂ２と略平行な平面内において行われ、一対の配線基板Ｂ１，Ｂ２同士の狭い空間内においてロック解除操作が確実に行われるようになっている。
【００４２】
一方、上述した第１の実施形態と同一の構成部材に対して同一の符号を付した図１７〜図１９にかかる第２の実施形態では、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１が接続された配線基板Ｂ３が、リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２が実装されている配線基板Ｂ２と同様な回路基板から構成されている。
【００４３】
この場合には、プラグコネクタ（第１のコネクタ）１のロック解除操作部を構成しているロック解除ボタン１１ｂが、より大きな平面積を有する配線基板Ｂ３によって上方側から覆われ、何らの対策を講じなければロック解除操作が困難になってしまう。そのため、本実施形態にかかる配線基板Ｂ３には、ロック解除ボタン１１ｂに対面する上方位置に相当する部位に一対の操作貫通穴Ｂ３ａが形成されており、その操作貫通穴Ｂ３ａを通してロック解除ボタン１１ｂに対するロック解除操作が付与されるようになっている。なお、ロック解除ボタン１１ｂの外方突出量が大きいことが条件にはなるが、リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）２が実装されている配線基板Ｂ２に、ロック解除ボタン１１ｂに対応した操作貫通穴を設けることも可能である。
【００４４】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００４５】
例えば、上述した実施形態では、同一の形状をなす導電コンタクトを交互に配置しているが、互いに異なる形状をなす導電コンタクトを交互に多極配列した電気コネクタに対しても本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように本発明は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  プラグコネクタ（第１のコネクタ）
２  リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  弾性解除アーム部
１１ｂ  ロック解除ボタン（ロック解除操作部）
１１ｃ  傾斜ガイド面
１２  導電コンタクト（導電端子）
１２ａ  接続脚部
１２ｂ  接点部
１３  固定金具
１３ａ  ロック係合部
１３ｂ  金具本体
２１  絶縁ハウジング
２２  導電コンタクト（導電端子）
２２ａ  接続脚部
２２ｂ  接点部
２３  固定金具
２３ａ  ロック係止部
２３ｂ  弾性ロックアーム部
２３ｃ  ベース部
２３ｄ  弾性ガイドアーム部
２３ｅ  弾性補助アーム部
２３ｆ  弾性固定アーム部
２３ｇ  フック片
２３ｈ  ロック解除操作部戻し補助バネ片
Ｂ１  配線基板
Ｂ２  配線基板
Ｂ３  配線基板
Ｂ３ａ  操作貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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