(57)【要約】【課題】Ｎｏｎ−ＺＩＦかつアクチュエータを有するタイプでありながら、コネクタ全体を小型化しつつ、意図しない外力に対するロック保持性を高めることが可能なケーブル用コネクタを提供する。【解決手段】ケーブルの被ロック部と係合可能なロック位置と、被ロック部と係合不能なアンロック位置との間を、インシュレータに対して互いに独立して回転可能な一対のロック部材４５と、各ロック部材をそれぞれロック位置に保持しかつ弾性変形可能な一対のバネ手段６０と、を備え、バネ手段が、弾性変形部６２と、先端延長部６３と、先端延長部の先端から基端部側に向かって弾性変形部と平行に延び、かつロック部材と係合して該バネ手段と上記ロック部材を一体化する係合部６４と、を備える。【選択図】図１
2013178892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側縁部に被ロック部をそれぞれ有する薄板状ケーブルを挿脱可能なインシュレータと、
回路基板と接続した状態で該インシュレータに支持した、上記インシュレータに挿入したときに上記ケーブルと接触するシグナルコンタクトと、
上記被ロック部と係合可能なロック位置と、被ロック部と係合不能なアンロック位置との間を、上記インシュレータに対して互いに独立して回転可能な一対のロック部材と、
上記各ロック部材をそれぞれ上記ロック位置に保持し、かつ、弾性変形することにより上記アンロック位置側への回転を許容する、上記インシュレータに支持した一対のバネ手段と、を備え、
上記バネ手段が、
上記インシュレータに支持された基端部から上記挿脱方向と平行な方向に延びる弾性変形部と、
該弾性変形部の先端から、該弾性変形部とは異なる方向に延びる先端延長部と、
該先端延長部の先端から上記基端部側に向かって上記弾性変形部と平行に延び、かつ上記ロック部材と係合して該バネ手段と上記ロック部材を一体化する係合部と、
を備えることを特徴とするケーブル用コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のケーブル用コネクタにおいて、
上記インシュレータの表面に回転軸支持凹部を凹設し、
上記ロック部材が、上記回転軸支持凹部に対して回転可能に嵌合する回転軸を備え、
上記弾性変形部が、上記インシュレータを挟んで上記ロック部材と反対側に位置するケーブル用コネクタ。
【請求項３】
請求項１または２記載のケーブル用コネクタにおいて、
上記ロック部材が、狭幅部、及び、一対の上記ロック部材の並び方向の幅が上記狭幅部より広幅の広幅部、を有しており、
上記インシュレータに、上記ケーブルの挿脱方向に見たときに、一対の上記狭幅部の間に位置するケーブル挿入溝を形成したケーブル用コネクタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載のケーブル用コネクタにおいて、
上記ケーブルを上記インシュレータに挿入したときに、上記ケーブルと接触するグランドコンタクトを備えるケーブル用コネクタ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載のケーブル用コネクタにおいて、
上記インシュレータに、上記ケーブルの挿脱方向に見たときに、上記ロック位置に位置する上記ロック部材によって覆われ、かつ、上記アンロック位置に位置する上記ロック部材によって露出される指標を形成したケーブル用コネクタ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載のケーブル用コネクタにおいて、
一対の上記ロック部材に、単一のロック解除用治具に形成した一対の押圧部によって押圧操作可能な被押圧部を形成したケーブル用コネクタ。
【請求項７】
請求項６記載のケーブル用コネクタにおいて、
上記被押圧部が、上記押圧部が係合可能な治具用凹部であるケーブル用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はケーブル用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＰＣ用コネクタの一例として、ＦＰＣをコネクタに挿入する際に挿入力が必要となる、いわゆるＮｏｎ−ＺＩＦ（Ｚｅｒｏ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）タイプのコネクタが知られている。
Ｎｏｎ−ＺＩＦタイプのＦＰＣ用コネクタは、一般的に１回の動作でＦＰＣの挿入と保持を行う構造であり、対をなすコンタクトどうしの間隔（又は、一つのコンタクトに設けた一対の接触片の間隔）をＦＰＣの厚みより僅かに狭く設定しているので、ＦＰＣを挿入すると一対のコンタクト（接触片）からＦＰＣに所定の接触圧力が及びＦＰＣとコンタクトが接続する。しかし、コンタクト（接触片）の接触圧力のみで挿入されたＦＰＣを保持しているので、ＦＰＣに引き抜き方向の意図しない強い外力が掛かると、ＦＰＣがコネクタから不意に抜け出してしまう。
これに対してアクチュエータを有するＺＩＦタイプ（ＦＰＣの挿入時にＦＰＣとコンタクトの間に挿入抵抗が発生しないタイプ）のＦＰＣコネクタは、アクチュエータをロック方向に操作することにより、コンタクト（接触片）とＦＰＣの接触圧力を高めることが出来るので、ＦＰＣがコネクタから不意に抜けるのを効果的に防止できる。
【０００３】
そこで本出願人は特許文献１に開示されたＦＰＣ用コネクタを創作した。
このＦＰＣ用コネクタは、両側縁部のそれぞれに被ロック部を有するＦＰＣを挿脱可能なＦＰＣ挿入溝を有するインシュレータと、回路基板と電気的に接続した状態でインシュレータに支持した複数のコンタクトと、一対の被ロック部とそれぞれ係脱可能な一対のロック爪を有し、一対のロック爪が各被ロック部とＦＰＣの挿脱方向にそれぞれ対向するロック位置と、各被ロック部とＦＰＣの挿脱方向に対向しなくなるアンロック位置との間を回転可能としてインシュレータに支持した一つのロック部材と、ロック部材をロック位置に向けて回転付勢する一対の圧縮コイルばねと、を備えている。
【０００４】
インシュレータにＦＰＣの端部を挿入すると、ＦＰＣの端部によってロック爪が押圧されることによりロック位置に位置していたロック部材がアンロック位置まで回転する。そして、ロック爪が被ロック部と対向しなくなったときに、ロック部材は圧縮コイルばねの付勢力によってロック位置に自動的に回転し、ロック爪が被ロック部と係合可能な状態（ロック状態）になる。
そのため特許文献１のＦＰＣ用コネクタは、Ｎｏｎ−ＺＩＦかつアクチュエータを具備するタイプでありながら、ＦＰＣをインシュレータに挿入するという１回の動作によりＦＰＣとコンタクトを接続できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２０５９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のＦＰＣ用コネクタは、インシュレータの左右両側部に圧縮コイルばねをそれぞれ設けて、圧縮コイルばねの付勢力を利用してロック部材をロック位置側に回転付勢しているため、圧縮コイルばねの軸線方向長を長くすれば（圧縮コイルばねを変形し易くすれば）、ロック部材を小さい力で大きく回転させることができる。しかし、コネクタを薄型化すると、圧縮コイルばねの軸線方向長が短くなるので（圧縮コイルばねが変形し難くなるので）、ロック部材を小さい力で大きく回転させ難くなる。
また、インシュレータのＦＰＣ挿入溝と圧縮コイルばねの取付部位がインシュレータ（ＦＰＣ）の幅方向（コンタクトの並び方向）にずれているので、インシュレータ（及びコネクタ）がコンタクトの並び方向に大型化し易い。
【０００７】
また一つのロック部材に二つのロック爪を設けてあるため、ロック状態においてロック部材に意図しない外力が掛かると、ロック位置に位置していたロック部材がアンロック位置まで不意に回転し、両方のロック爪が各被ロック部と対向しなくなってしまう。
そのため意図しない外力に対するロック保持性に関して改善の余地があった。
【０００８】
本発明の目的は、Ｎｏｎ−ＺＩＦかつアクチュエータを有するタイプでありながら、コネクタ全体を小型化しつつ、意図しない外力に対するロック保持性を高めることが可能なケーブル用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のケーブル用コネクタは、両側縁部に被ロック部をそれぞれ有する薄板状ケーブルを挿脱可能なインシュレータと、回路基板と接続した状態で該インシュレータに支持した、上記インシュレータに挿入したときに上記ケーブルと接触するシグナルコンタクトと、上記被ロック部と係合可能なロック位置と、被ロック部と係合不能なアンロック位置との間を、上記インシュレータに対して互いに独立して回転可能な一対のロック部材と、上記各ロック部材をそれぞれ上記ロック位置に保持し、かつ、弾性変形することにより上記アンロック位置側への回転を許容する、上記インシュレータに支持した一対のバネ手段、を備え、上記バネ手段が、上記インシュレータに支持された基端部から上記挿脱方向と平行な方向に延びる弾性変形部と、該弾性変形部の先端から、該弾性変形部とは異なる方向に延びる先端延長部と、該先端延長部の先端から上記基端部側に向かって上記弾性変形部と平行に延び、かつ上記ロック部材と係合して該バネ手段と上記ロック部材を一体化する係合部と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
上記インシュレータの表面に回転軸支持凹部を凹設し、上記ロック部材が、上記回転軸支持凹部に対して回転可能に嵌合する回転軸を備え、上記弾性変形部が、上記インシュレータを挟んで上記ロック部材と反対側に位置してもよい。
【００１１】
上記ロック部材が、狭幅部、及び、一対の上記ロック部材の並び方向の幅が上記狭幅部より広幅の広幅部、を有しており、上記インシュレータに、上記ケーブルの挿脱方向に見たときに、一対の上記狭幅部の間に位置するケーブル挿入溝を形成してもよい。
【００１２】
上記ケーブルを上記インシュレータに挿入したときに、上記ケーブルと接触するグランドコンタクトを備えてもよい。
【００１３】
上記インシュレータに、上記ケーブルの挿脱方向に見たときに、上記ロック位置に位置する上記ロック部材によって覆われ、かつ、上記アンロック位置に位置する上記ロック部材によって露出される指標を形成してもよい。
【００１４】
一対の上記ロック部材に、単一のロック解除用治具に形成した一対の押圧部によって押圧操作可能な被押圧部を形成してもよい。
上記被押圧部は、上記押圧部が係合可能な治具用凹部であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のバネ手段は、インシュレータに支持された基端部からケーブルのインシュレータに対する挿脱方向と平行な方向に延びる弾性変形部を備えているので、弾性変形部の全長を長くすることにより、ロック部材の回転ストロークを大きくすることができるとともに、ロック部材をＦＰＣ挿入に適した小さい力で大きく回転させることができる。
また、（弾性変形部の全長を長くすることが出来るので）弾性変形部がへたり難いため、ロック部材を繰り返し操作してもロック部材を確実に操作すること（即ち、ケーブルを確実に保持すること）が可能である。
しかも弾性変形部がケーブルの挿脱方向と平行な方向に延びるものであるため、その幅を狭くしたり、その厚みを小さくすることが可能である。そのため、インシュレータのケーブル挿入部と弾性変形部の取付部位がインシュレータの幅方向（コンタクトの並び方向）にずれていてもコネクタ（インシュレータ）がコンタクトの並び方向に大型化することはなく、かつコネクタ（インシュレータ）がコネクタの厚み方向に大型化することもない。
【００１６】
さらに互いに独立して回転する一対のロック部材を備えているので、ロック状態において一方のロック部材に対して意図しない外力が掛かっても、他方のロック部材はロック位置に止まる。そのため、ケーブルがインシュレータから脱出可能な状態になることはないので、意図しない外力に対するロック保持性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態のＦＰＣ用コネクタの前斜め上方から見た分解斜視図である。
【図２】ＦＰＣ用コネクタの前斜め下方から見た分解斜視図である。
【図３】ＦＰＣ用コネクタの前方から見た斜視図である。
【図４】ＦＰＣ用コネクタの後方から見た斜視図である。
【図５】ＦＰＣ用コネクタの平面図である。
【図６】ＦＰＣ用コネクタの側面図である。
【図７】ロック部材がロック位置に位置するＦＰＣ用コネクタの正面図である。
【図８】図７のVIII−VIII矢線に沿う断面図である。
【図９】図７のIX−IX矢線に沿う断面図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ矢線に沿う断面図である。
【図１１】図７のXI−XI矢線に沿う断面図である。
【図１２】ＦＰＣの端部がコンタクトの接触突部及びロック部材のロック爪に接触したときの図３と同様の斜視図である。
【図１３】図１２と同じ状態にあるときの図１０と同様の断面図である。
【図１４】図１２と同じ状態にあるときの図１１と同様の断面図である。
【図１５】インシュレータ内にＦＰＣの端部を挿入することにより、又は、インシュレータ内からＦＰＣの端部を引き抜くことにより、ロック位置に位置していたロック部材がアンロック位置まで回転したときの図３と同様の斜視図である。
【図１６】図１５と同じ状態にあるときの平面図である。
【図１７】図１５と同じ状態にあるときの図１０と同様の断面図である。
【図１８】図１５と同じ状態にあるときの図１１と同様の断面図である。
【図１９】インシュレータ内にＦＰＣの端部を完全に挿入したときの図３と同様の斜視図である。
【図２０】図１９と同じ状態にあるときの図１０と同様の断面図である。
【図２１】図１９と同じ状態にあるときの図１１と同様の断面図である。
【図２２】本発明の第２の実施形態のＦＰＣ用コネクタの前方から見た分解斜視図である。
【図２３】ＦＰＣ用コネクタの後方から見た分解斜視図である。
【図２４】ロック部材がロック位置に位置するＦＰＣ用コネクタの前方から見た斜視図である。
【図２５】図２４と同じ状態にあるときの側面図である。
【図２６】図２４と同じ状態にあるときの正面図である。
【図２７】図２６のXXVII−XXVII矢線に沿う断面図である。
【図２８】図２６のXXVIII−XXVIII矢線に沿う断面図である。
【図２９】図２６のXXIX−XXIX矢線に沿う断面図である。
【図３０】インシュレータ内にＦＰＣの端部を挿入することにより、又は、インシュレータ内からＦＰＣの端部を引き抜くことにより、ロック位置に位置していたロック部材がアンロック位置まで回転したときの図２４と同様の斜視図である。
【図３１】図３０と同じ状態にあるときの図２８と同様の断面図である。
【図３２】図３０と同じ状態にあるときの図２９と同様の断面図である。
【図３３】インシュレータ内にＦＰＣの端部を完全に挿入したときの図２８と同様の断面図である。
【図３４】インシュレータ内にＦＰＣの端部を完全に挿入したときの図２９と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図２１を参照しながら本発明の第１の実施形態について説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のケーブル用コネクタはコネクタが実装された回路基板ＣＢに対して直交する方向にケーブル（ＦＰＣ７０）を挿入する所謂ストレート（ＳＴ）タイプのＦＰＣ用コネクタ１０であり、例えば自動車に搭載されるカーナビゲーションシステムやオーディオ機器、或いはＯＡ機器（例えば、複写機、複写及びＦＡＸ機能を備える複合機など）の内部に配設した回路基板ＣＢ（図３、図４、図８、図１２、図１５、及び１９参照）に実装可能なものである。ＦＰＣ用コネクタ１０は、大きな構成要素としてインシュレータ２０、シグナルコンタクト３５、グランドコンタクト４０、ロック部材４５、及び、ロック部材付勢バネ６０（バネ手段）を具備している。
左右対称なインシュレータ２０は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を射出成形したものである。図示するようにインシュレータ２０の上面の左右両側部を除く部分には、下方に向かって延びるＦＰＣ挿入溝２１（ケーブル挿入溝）が凹設してある。ＦＰＣ挿入溝２１の後面と前面にはシグナルコンタクト挿入溝２２とグランドコンタクト挿入溝２３がそれぞれ凹設してある。ＦＰＣ挿入溝２１の後縁部に凹設した計４０本のシグナルコンタクト挿入溝２２の下端部はインシュレータ２０の下面において開口しており、ＦＰＣ挿入溝２１の前縁部に凹設した計８本のグランドコンタクト挿入溝２３の下端部はインシュレータ２０の下面において開口している。
インシュレータ２０の左右両側部の上面は平面からなるロック部材載置面２４を構成しており、ロック部材載置面２４には平面視で前後方向に延びる案内片挿入溝２５が下向きに凹設してある。インシュレータ２０の左右両側部の後面には、その上部が案内片挿入溝２５の後部と連通するロック部材受容凹部２６が凹設してあり、ロック部材受容凹部２６の内側部（左側のロック部材受容凹部２６は右側部、右側のロック部材受容凹部２６は左側部）はＦＰＣ挿入溝２１の左右両端部とそれぞれ連通している（図１１参照）。またロック部材受容凹部２６の下端近傍部には回転軸支持凹部２７が前向きに凹設してある。一方、インシュレータ２０の左右両側部の前面には、その上部が案内片挿入溝２５の前部と連通するバネ支持溝２８が凹設してある。
さらにインシュレータ２０の上面の後縁部には左右一対の指標２９が凹設してある。
【００１９】
計４０本のシグナルコンタクト３５はばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を図示の形状に順送金型（スタンピング）により成形加工したものである。シグナルコンタクト３５の表面には、ニッケルメッキで下地を形成した後に金メッキが施してあり、各シグナルコンタクト３５は導電性を備えている。図示するようにシグナルコンタクト３５は、前後方向に延びるテール片３６と、テール片３６の前端から上向きに延びる圧入片３７と、圧入片３７の上端から前向きに傾斜しながら上方に延びる弾性変形片３８と、を備えており、弾性変形片３８の上端近傍部には屈曲した接触突部３９が形成してある。
各シグナルコンタクト３５は、弾性変形片３８の上端部側を上記下端開口部から各シグナルコンタクト挿入溝２２に挿入し、各圧入片３７を対応するシグナルコンタクト挿入溝２２の下部に対して圧入することにより、各シグナルコンタクト挿入溝２２に固定してある。各シグナルコンタクト３５の弾性変形片３８は対応するシグナルコンタクト挿入溝２２内において前後方向に弾性変形可能であり、弾性変形片３８が自由状態にあるとき接触突部３９はＦＰＣ挿入溝２１内に突出する（図１０参照）。
シグナルコンタクト３５と同じ材質であり弾性を有する計８本のグランドコンタクト４０は、前後方向に延びるテール片４１と、テール片４１の後端から上向きに延びる圧入片４２と、圧入片４２の上端から後方に傾斜しながら下方に延びる弾性変形片４３と、を備えており、弾性変形片４３の下端近傍部には屈曲した接触突部４４が形成してある。
各グランドコンタクト４０は、圧入片４２及び弾性変形片４３の上端部側を上記下端開口部から各グランドコンタクト挿入溝２３に挿入し、各圧入片４２を対応するグランドコンタクト挿入溝２３の下部に対して圧入することにより、各グランドコンタクト挿入溝２３に固定してある。各グランドコンタクト４０の弾性変形片４３は対応するグランドコンタクト挿入溝２３内において前後方向に弾性変形可能であり、グランドコンタクト４０が自由状態にあるとき接触突部４４はＦＰＣ挿入溝２１内に突出する（図１０参照）。
【００２０】
左右一対のロック部材４５は耐熱性の合成樹脂材料を射出成形（一体成形）したものであり、左右のロック部材４５は互いに左右対称である。
ロック部材４５の上部の後半部は操作部４６（広幅部）となっており、操作部４６の前面の外側部（左側の操作部４６は左側部、右側の操作部４６は右側部）からは操作部４６より左右寸法が小さい回転規制部４７（狭幅部）が前向きに突出している。回転規制部４７の下面には、平面からなるロック位置規制面４７ａと、ロック位置規制面４７ａに対して傾斜する平面からなるアンロック位置規制面４７ｂと、が形成してある。回転規制部４７の前部には回転規制部４７を上下方向に貫通するバネ係合孔４８が形成してあり、回転規制部４７の前端部にはバネ係合孔４８の前面を塞ぐ被係合部４９が形成してある。操作部４６の前面の内側部（左側の操作部４６は右側部、右側の操作部４６は左側部）には逃げ用凹部５１が後ろ向き凹設してあり、操作部４６及び回転規制部４７の下面には水平方向に対して直交する板状の案内片５２が下向きに突設してある。ロック部材４５の上下方向の略中央部の前面にはロック爪５３が前向きに突設してある。図示するようにロック爪５３の下面は上下方向に対して直交する平面からなるロック面５４となっており、ロック爪５３の上面はロック面５４に対して傾斜する平面となっている。さらに、操作部４６の上面には平面視矩形の治具用凹部５５（被押圧部）が凹設してあり、ロック部材４５の下端部には左右方向に向かって延びる略円柱形状の回転軸５６が形成してある。
左右のロック部材４５は、回転軸５６を対応する回転軸支持凹部２７に対して後方から係合し、かつ、案内片５２を案内片挿入溝２５に相対スライド可能に嵌合することにより、インシュレータ２０に対して回転軸５６の軸線回りに回転可能に取り付けてある（図８、図９等を参照）。図示するように回転軸５６の前部の中央部には（回転軸５６の左右両側部を撓み易くするための）スリット５７が形成してあり、各回転軸支持凹部２７の内面には左右一対の抜止突起（図示略）が形成してある。そのため、回転軸５６を対応する回転軸支持凹部２７に対して後方から挿入したときに回転軸５６の左右両側部が一対の抜止突起に当接すると、回転軸５６の左右両側部が撓みながら対応する抜止突起を乗り越えて回転軸支持凹部２７の奥部まで移動する。そして回転軸５６の左右両側部が抜止突起を乗り越えることにより回転軸５６が自由状態に復帰したときに、作業者はクリック感を感じることができる。さらに回転軸５６が回転軸支持凹部２７の奥部まで移動すると、回転軸５６の回転軸支持凹部２７の後端開口側への抜けが抜止突起によって規制される。左右のロック部材４５は互いに独立して回転可能であり、図３〜図１４、及び、図１９〜図２１に示すロック位置と、図１５〜図１８に示すアンロック位置と、の間を回転可能である。図３〜図１４、及び、図１９〜図２１に示すようにロック部材４５がロック位置に位置するとき、回転規制部４７のロック位置規制面４７ａが対応するロック部材載置面２４に面接触し、インシュレータ２０の左右両側部の上端部（の後部）が対応する逃げ用凹部５１内に位置する。さらにロック爪５３が対応するロック部材受容凹部２６の内側部を通してＦＰＣ挿入溝２１の端部内に進入し（図１１、図１４、図２１参照）、ロック部材４５の前面の下半部が対応するロック部材受容凹部２６に対して接触する（図８、図９等を参照）。さらにロック部材４５がロック位置に位置する場合は、平面視でＦＰＣ用コネクタ１０を見たときに、図５に示すようにロック部材４５（操作部４６）によって左右の指標２９が覆われるので、作業者はロック部材４５がロック位置に位置することを視覚的に把握できる。
一方、図１５〜図１８に示すようにロック部材４５がアンロック位置に位置するとき、回転規制部４７のアンロック位置規制面４７ｂ（及びロック位置規制面４７ａ）が対応するロック部材載置面２４から上方に離間し、逃げ用凹部５１がインシュレータ２０の左右両側部の上端部（の後部）から後方に離間する。なお、ロック部材４５は図１５〜図１８に示す位置よりさらに下方まで回転可能であり、具体的にはアンロック位置規制面４７ｂがロック部材載置面２４に当接する位置まで回転可能である（図示略）。即ち、ロック部材４５のアンロック位置は特定の一点ではなく、その範囲に幅がある。さらにロック部材４５がアンロック位置まで回転すると、ロック爪５３がＦＰＣ挿入溝２１の端部から後方（ロック部材受容凹部２６側）に移動し（ロック部材４５が図１５〜図１８に示すアンロック位置まで回転したときは、ロック爪５３の一部はＦＰＣ挿入溝２１の端部内にとどまり、アンロック位置規制面４７ｂがロック部材載置面２４に当接する位置まで回転したときは、ロック爪５３全体がＦＰＣ挿入溝２１の端部から脱出する）、ロック部材４５の前面の下半部が対応するロック部材受容凹部２６から後方に離間する。さらにロック部材４５がアンロック位置に位置する場合は、平面視でＦＰＣ用コネクタ１０を見たときに、図１６に示すようにロック部材４５（操作部４６）が左右の指標２９を露出させるので、作業者はロック部材４５がアンロック位置に位置することを視覚的に把握できる。
【００２１】
弾性を有する左右一対のロック部材付勢バネ６０は金属（銅合金またはステンレス）の板材から成形したものであり、平板状の基板部６１と、基板部６１の側縁部の下端近傍部から上方に向かって延び、かつ基板部６１と同一平面上に位置する弾性変形部６２と、弾性変形部６２の上端部から後方に延びる先端延長部６３と、先端延長部６３の先端から弾性変形部６２と平行（略平行な場合も含む）に下方に向かって延びる係合部６４と、を備えている。
左右のロック部材付勢バネ６０は、ロック部材４５をＦＰＣ挿入溝２１に対して上記ロック位置に位置させた状態で、基板部６１及び弾性変形部６２をバネ支持溝２８に対して上方から嵌合し、弾性変形部６２の下端部及び基板部６１を対応するバネ支持溝２８に対して固定することによりインシュレータ２０に対して取り付けてある。ロック部材付勢バネ６０をインシュレータ２０（バネ支持溝２８）に対して取り付けると、係合部６４が上方からバネ係合孔４８に進入し、係合部６４の前面が被係合部４９の後面に面接触する（図８参照）。従って、ロック部材４５がロック位置に位置するとき、弾性変形部６２は上下方向（ＦＰＣ７０のＦＰＣ挿入溝２１に対する挿脱方向）と平行（略平行な場合も含む）な自由状態となり、ロック部材付勢バネ６０の係合部６４によってロック部材４５はロック位置に保持される。
【００２２】
このような構造のＦＰＣ用コネクタ１０を、平面形状が長方形をなす回路基板ＣＢの上面に載置し、各シグナルコンタクト３５のテール片３６を回路基板ＣＢ上の回路パターンに半田付けし、かつ、各グランドコンタクト４０のテール片４１を回路基板ＣＢ上の接地パターンに半田付けすれば、ＦＰＣ用コネクタ１０を回路基板ＣＢの上面に実装できる。
【００２３】
次に、長尺の薄板状ケーブルであるＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）７０（一方の端部とその近傍部のみを図３、図４、図７等に図示している）のＦＰＣ用コネクタ１０への接続及び接続解除要領と、接続及び接続解除時のＦＰＣ用コネクタ１０の動作について説明する。
図示するようにＦＰＣ７０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＰＣ７０の延長方向に沿って直線的に延びる計４０本の回路パターン７１と、回路パターン７１の両端部を除く部分の両面を覆う絶縁カバー層７２と、ＦＰＣ７０の長手方向の両端部を構成し、一方の面（図では後面）が回路パターン７１の両端部と一体化した、その他の部分に比べて硬い端部補強部材７３と、を具備している。さらに、端部補強部材７３の両側縁部にはそれぞれ係合凹部７４が凹設してあり（係合凹部７４に隣接する長手方向の端部が「被ロック部」）、端部補強部材７３の前面全体がグランド端子７５となっている。ＦＰＣ７０の厚みは自由状態にある弾性変形片３８（シグナルコンタクト３５）の接触突部３９とＦＰＣ挿入溝２１の前面の間の前後方向の隙間寸法より短い。
図３、図４等に示すようにＦＰＣ７０の端部を上方からＦＰＣ用コネクタ１０に接近させて、図１２〜図１４に示すようにインシュレータ２０のＦＰＣ挿入溝２１に挿入すると、ＦＰＣ７０（端部補強部材７３）の端面が弾性変形片３８（接触突部３９の直上部）とロック爪５３の傾斜面に略同時に接触する（図１３、図１４参照）。このようにＦＰＣ７０の中央部分と左右両側部がシグナルコンタクト３５とロック爪５３に略同時に接触するので、ＦＰＣ７０を（前後方向の）撓みを防止しながら、安定した姿勢でＦＰＣ挿入溝２１に挿入できる。そのため、ＦＰＣ７０のＦＰＣ挿入溝２１への挿入力にばらつきが生じにくくなる。また、ＦＰＣ７０の姿勢が安定するため、シグナルコンタクト３５の座屈を防止でき、さらに挿入後におけるシグナルコンタクト３５の意図しない方向への変形（例えば左右方向への変形）を防止できる。
【００２４】
ＦＰＣ７０をさらに下方へ移動させると、図１５〜図１８に示すように、端部補強部材７３の下端部が弾性変形片３８と弾性変形片４３を弾性変形させながら（接触突部３９と接触突部４４の間に形成された前後方向の隙間を広げながら）ＦＰＣ挿入溝２１の奥側（下端側）へ進入する。さらに端部補強部材７３の左右両端部がロック部材４５の左右のロック爪５３の上面（傾斜面）を押圧するので、ロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２を後方に弾性変形させながらロック部材４５を図１５〜図１８に示すアンロック位置まで回転させる。
ＦＰＣ７０をさらに下方へ移動させると、図１９〜図２１に示すように、端部補強部材７３がＦＰＣ挿入溝２１の奥端部（下端部）まで進入する。さらに、端部補強部材７３の下端部が左右のロック爪５３を乗り超え、左右の係合凹部７４と左右のロック爪５３が前後方向に対向したときにロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２が自由状態に弾性復帰することによりロック部材４５がロック位置に回転復帰するので、左右のロック爪５３が対応する係合凹部７４内に進入する（図２１参照）。従って、仮にＦＰＣ７０に上向きの意図しない外力が掛かったとしても、各係合凹部７４の下面と各ロック爪５３のロック面５４が当接（係合）することによりＦＰＣ７０の上方への移動を規制するので、ＦＰＣ７０がＦＰＣ用コネクタ１０から上方に抜け出すことはない。さらに弾性変形部６２の弾性力によってロック部材４５がロック位置に回転復帰したときに、作業者は強いクリック感を感じることができるので、作業者は、指標２９がロック部材４５（操作部４６）によって覆われることを視覚的に確認できるだけでなく、手の感覚によってもロック部材４５がロック位置に復帰したことを確実に把握できる。
そしてＦＰＣ７０の各回路パターン７１が各シグナルコンタクト３５の接触突部３９と接触するので、ＦＰＣ７０と回路基板ＣＢが各シグナルコンタクト３５を介して電気的に導通する。さらにグランドコンタクト４０の接触突部４４がグランド端子７５に接触する。
このようにＦＰＣ７０をインシュレータ２１に挿入するという１回の動作によりＦＰＣ７０とシグナルコンタクト３５を確実に接続できる。
【００２５】
図１９〜図２１に示すようにロック状態となったＦＰＣ用コネクタ１０からＦＰＣ７０を引き抜きたい場合は、図１５に示すロック解除用治具７６を利用して左右のロック部材４５を操作する。
図１５に示すようにロック解除用治具７６は、棒状の把持部７７と、把持部７７の下端から二股状に分かれた部分と、を有しており、二股状部の各下端部には嵌合部７８（押圧部）が形成してある。
作業者が把持部７７を手で把持しながら二つの嵌合部７８を左右のロック部材４５の治具用凹部５５に嵌合させて、ロック解除用治具７６をそのまま下方へ移動させると、左右のロック部材４５が同時にアンロック位置まで回転する（図１５〜図１８参照）。すると左右のロック爪５３が対応する係合凹部７４から後方に脱出するので、ＦＰＣ７０をＦＰＣ挿入溝２１から上方に引き抜くことができる。そしてＦＰＣ用コネクタ１０からＦＰＣ７０を引き抜いた後に、ロック解除用治具７６を上方に移動させることにより一対の嵌合部７８を左右の治具用凹部５５（ロック部材４５）から離間させれば、ロック部材４５はロック部材付勢バネ６０の付勢力によってロック位置に回転復帰するので、ＦＰＣ用コネクタ１０は図３〜図８に示すロック状態に自動的に復帰する。
上述したように、ＦＰＣ用コネクタ１０は例えばカーナビゲーションシステム、オーディオ機器、或いはＯＡ機器の内部に配設されるので、一般的に作業者が手で一対のロック部材４５を同時に操作するのは容易でない。しかしロック解除用治具７６を利用すれば、これらの機器内に設けたＦＰＣ用コネクタ１０の一対のロック部材４５を簡単にアンロック操作できる。
【００２６】
そして本実施形態のＦＰＣ用コネクタ１０は、図１９〜図２１に示すロック状態にあるときに、一方のロック部材４５に対して意図しない外力が掛かり、当該ロック部材４５が意に反してアンロック位置まで回転したとしても、他方のロック部材４５はロック位置に止まるので、ＦＰＣ７０がＦＰＣ挿入溝２１から上方へ脱出することはない。そのためＦＰＣ用コネクタ１０は意図しない外力に対するロック保持性が高い。
【００２７】
さらに左右のロック部材付勢バネ６０は、基板部６１から上方に延びる弾性変形部６２を備えており、弾性変形部６２の先端（上端）から後方に延びる先端延長部６３から下方に延びる係合部６４をバネ係合孔４８（被係合部４９）に対して係合させている。そのため、弾性変形部６２の全長を長くして弾性変形部６２の前後方向の弾性変形量を大きくすることにより、各ロック部材４５の回転ストロークを大きくすることが可能である。さらに各ロック部材４５を、ＦＰＣ７０の挿入に適した小さい力で大きく回転させることができる。
また、弾性変形部６２の全長を長くすることが出来るので、弾性変形部６２をへたり難くすることが可能である。そのため、各ロック部材４５を繰り返し操作しても、ロック部材４５を確実に操作すること（即ち、ＦＰＣ７０をＦＰＣ挿入溝２１内に確実に保持すること）が可能である。
しかも弾性変形部６２がＦＰＣ７０の挿脱方向と平行な方向に延びているので、その左右幅を狭くしたり、（前後方向の）厚みを小さくすることが可能である。そのため、弾性変形部６２をインシュレータ２０に対してＦＰＣ挿入溝２１の側方に配置しているにも拘わらず、ＦＰＣ用コネクタ１０（インシュレータ２０）がシグナルコンタクト３５の並び方向に大型化することはない。また、弾性変形部６２の厚み（前後方向寸法）が小さいので、ＦＰＣ用コネクタ１０の厚み（前後寸法）が大きくなり難い。
【００２８】
さらに、インシュレータ２０の左端面とＦＰＣ挿入溝２１の左端部の間、及び、インシュレータ２０の右端面とＦＰＣ挿入溝２１の右端部の間に左右寸法が狭幅である回転規制部４７を位置させているので、左右のロック部材４５によってＦＰＣ用コネクタ１０が左右方向に大型化することがない。
一方、ＦＰＣ挿入溝２１より後方に位置する操作部４６は回転規制部４７より左右寸法が広いので、アンロック操作を行うのが容易である。
【００２９】
また、ロック部材４５とロック部材付勢バネ６０は、回転軸５６と案内片５２を回転軸支持凹部２７と案内片挿入溝２５に対して後方からそれぞれ係合させることによりロック部材４５をロック位置に位置させた上で、インシュレータ２０を挟んでロック部材４５と反対側からロック部材付勢バネ６０（基板部６１及び弾性変形部６２）をバネ支持溝２８に対して上方から嵌合し、かつ係合部６４を上方からバネ係合孔４８に進入（被係合部４９に対して係合）させることにより、インシュレータ２０に対して取り付けることが可能である。そのためロック部材４５とロック部材付勢バネ６０のインシュレータ２０に対する取付作業は容易である。
即ち、仮にインシュレータ２０の後面のロック部材４５の近傍部に溝を形成し、当該溝にロック部材付勢バネ６０を取り付けてロック部材付勢バネ６０をロック部材４５に対して係合させる構造とした場合は、ロック部材４５とロック部材付勢バネ６０が接近する。そのため、ロック部材４５とロック部材付勢バネ６０をインシュレータ２０に対して取り付ける際にロック部材４５とロック部材付勢バネ６０（係合部６４以外の部分）が干渉し易いので、ロック部材４５とロック部材付勢バネ６０のインシュレータ２０に対する取付作業が困難になる。
【００３０】
続いて本発明の第２の実施形態について、図２２〜図３４を参照しながら説明する。なお、第１の実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
本実施形態のケーブル用コネクタはコネクタが実装された回路基板ＣＢに対して平行方向にケーブル（ＦＰＣ７０）を挿入する所謂ライトアングル（ＲＡ）タイプのＦＰＣ用コネクタ８０であり、大きな構成要素としてロック部材付勢バネ６０、インシュレータ８１、シグナルコンタクト９０、グランドコンタクト９２、及び、ロック部材９４を具備している。
左右対称なインシュレータ８１はインシュレータ２０と同材質の射出成形品であり、その前面に形成したＦＰＣ挿入溝８２（ケーブル挿入溝）と、ＦＰＣ挿入溝８２の上面に凹設した４０本のコンタクト挿入溝８３と、ＦＰＣ挿入溝８２の下面に凹設した８本のグランドコンタクト挿入溝８４と、上面の左右両側部に形成した左右一対のバネ支持溝８５と、下面の左右両側部に形成した、ＦＰＣ挿入溝８２の左右両端部とそれぞれ連通する左右一対のロック部材受容凹部８６と、各ロック部材受容凹部８６の底面（上面）に上向きに凹設した回転軸支持凹部８７と、を有している。
計４０本のシグナルコンタクト９０はシグナルコンタクト３５と同材質かつ同じ要領で成形したものであり、前後方向に延びるテール片９０ａと、テール片９０ａの前端から上向きに延びた部分の先端から前方に延びる圧入片９０ｂと、圧入片９０ｂの前端から下向きに傾斜しながら後方に延びる弾性変形片９０ｃと、を備えており、弾性変形片９０ｃの後端近傍部には屈曲した接触突部９０ｄが形成してある。
各シグナルコンタクト９０は、圧入片９０ｂの前端部側を、インシュレータ８１の後面に形成されたコンタクト挿入溝８３の後端開口部から各コンタクト挿入溝８３に挿入し、各圧入片９０ｂを対応するコンタクト挿入溝８３に対して圧入することにより、各コンタクト挿入溝８３に固定してある。各シグナルコンタクト９０の弾性変形片９０ｃは対応するコンタクト挿入溝８３内において上下方向に弾性変形可能であり、弾性変形片９０ｃが自由状態にあるとき接触突部９０ｄはＦＰＣ挿入溝８２内に突出する（図２９参照）。
計８本のグランドコンタクト９２はシグナルコンタクト３５と同材質かつ同じ要領で成形したものであり、前後方向に延びるテール片９２ａと、テール片９２ａの後端から上向きに延びる部分の先端から後方に延びる圧入片９２ｂと、圧入片９２ｂの後端から上方に傾斜しながら後方に延びる弾性変形片９２ｃと、を備えており、弾性変形片９２ｃの後端近傍部には屈曲した押圧用突部９２ｄが形成してある。
各グランドコンタクト９２は、弾性変形片９２ｃの後端部側を、インシュレータ８１の前面に形成されたグランドコンタクト挿入溝８４の前端開口部から各グランドコンタクト挿入溝８４に挿入し、各圧入片９２ｂを対応するグランドコンタクト挿入溝８４に対して圧入することにより、各グランドコンタクト挿入溝８４に固定してある。各グランドコンタクト９２の弾性変形片９２ｃは対応するグランドコンタクト挿入溝８４内において上下方向に弾性変形可能であり、弾性変形片９２ｃが自由状態にあるとき押圧用突部９２ｄはＦＰＣ挿入溝８２内に突出する（図２９参照）。
【００３１】
ロック部材４５と同材質の射出成形品（一体成形品）である左右一対のロック部材９４は互いに左右対称である。ロック部材９４の前部は操作部９４ａ（広幅部）となっており、操作部９４ａの後面には後方に向かって突出し、かつ、左右寸法が操作部９４ａより狭い回転規制部９４ｂ（狭幅部）が突設してある。操作部９４ａ及び回転規制部９４ｂの上面には、前端が開口するバネ係合用凹部９４ｃが凹設してあり、バネ係合用凹部９４ｃの内部には被係合部９４ｄが形成してある。ロック部材９４の後部の上面にはロック爪９４ｅが上向きに突設してあり、ロック爪９４ｅの後面は前後方向に対して直交する平面からなるロック面９４ｆとなっている。さらにロック部材９４の後端部には左右方向に向かって延びる略円柱形状の回転軸９４ｇが突設してある。
左右のロック部材９４は、操作部９４ａを除く部分を下方からロック部材受容凹部８６内に位置させて、回転軸９４ｇを対応する回転軸支持凹部８７に対して下方から係合することにより、インシュレータ８１（回転軸支持凹部８７）に対して回転軸９４ｇの軸線回りに回転可能に取り付けてある（図２７参照。回転軸支持凹部８７の内面には上記と同様の抜止突起が形成してある）。左右のロック部材９４は互いに独立して回転可能であり、ロック部材９４のロック位置規制面９４ｈがロック部材受容凹部８６の内面の特定部位に接触する図２４〜図２９、及び、図３３、図３４に示すロック位置と、図３０〜図３２に示すアンロック位置と、の間を回転可能である。なお、ロック部材９４は図３０〜図３２に示す位置よりさらに下方まで回転可能であり、具体的にはロック部材９４の下面が回路基板ＣＢの上面に当接する位置まで回転可能である（図示略）。即ち、ロック部材９４のアンロック位置は特定の一点ではなく、その範囲に幅がある。図２８、及び、図３３に示すようにロック部材９４がロック位置に位置するとき、ロック爪９４ｅが対応するロック部材受容凹部８６を通してＦＰＣ挿入溝８２の端部内に進入する。一方、図３０〜図３２に示すようにロック部材９４がアンロック位置に回転すると、ロック爪９４ｅがＦＰＣ挿入溝８２の端部から下方（ロック部材受容凹部８６側）に回転する（ロック部材９４が図３０〜図３２に示すアンロック位置まで回転したときは、ロック爪９４ｅの一部はＦＰＣ挿入溝８２の端部内にとどまり、ロック部材９４の下面が回路基板ＣＢの上面に当接する位置まで回転したときは、ロック爪９４ｅ全体がＦＰＣ挿入溝８２から脱出する）。
【００３２】
左右のロック部材付勢バネ６０（具体的な形状はＦＰＣ用コネクタ１０のロック部材付勢バネ６０とは僅かに異なるが、各部の機能は実質的に同一であるため、ＦＰＣ用コネクタ１０のロック部材付勢バネ６０と同じ符号を用いて表している）は、ロック部材９４をインシュレータ８１に対して上記ロック位置に位置させた状態で、基板部６１及び弾性変形部６２をバネ支持溝８５に対して前方から嵌合し、弾性変形部６２の後端部及び基板部６１を対応するバネ支持溝８５に対して固定することによりインシュレータ８１に対して取り付けてある。ロック部材付勢バネ６０をインシュレータ８１（バネ支持溝８５）に対して取り付けると、係合部６４が前方からバネ係合用凹部９４ｃに進入し、係合部６４の上面が被係合部９４ｄの下面に面接触する（図２７参照）。従って、ロック部材９４がロック位置に位置するとき、弾性変形部６２は前後方向（ＦＰＣ７０のＦＰＣ挿入溝８２に対する挿脱方向）と平行（略平行な場合も含む）な自由状態となり、ロック部材付勢バネ６０の係合部６４によってロック部材９４はロック位置に保持される。
このような構造のＦＰＣ用コネクタ８０は、ＦＰＣ用コネクタ１０と同じ要領によって回路基板ＣＢの上面に実装できる。
【００３３】
次に、ＦＰＣ７０（一方の端部とその近傍部のみを図３０〜図３４に図示している。）のＦＰＣ用コネクタ８０への接続及び接続解除要領と、接続及び接続解除時のＦＰＣ用コネクタ１０の動作について説明する。
図３０〜図３２に示すようにＦＰＣ７０（ＦＰＣ７０の厚みは自由状態にある弾性変形片９０ｃ（接触突部９０ｄ）とＦＰＣ挿入溝８２の下面の間の上下方向の隙間寸法より短い）の端部を前方からＦＰＣ用コネクタ８０のＦＰＣ挿入溝８２に挿入すると、ＦＰＣ７０（端部補強部材７３）の端面が弾性変形片９０ｃ（接触突部９０ｄの直前に位置する部分）、弾性変形片９２ｃ（押圧用突部９２ｄの直前に位置する部分）、及び、ロック爪９４ｅの傾斜面に略同時に接触する（図示略）。
【００３４】
ＦＰＣ７０をさらに後方へ移動させると、図３１、図３２に示すように、端部補強部材７３の後端部が弾性変形片９０ｃと弾性変形片９２ｃを弾性変形させながら（接触突部９０ｄと押圧用突部９２ｄの間に形成された上下方向の隙間を広げながら）ＦＰＣ挿入溝８２の奥側（後端側）へ進入する。さらに端部補強部材７３の左右両端部が左右のロック部材９４のロック爪９４ｅの上面（傾斜面）を押圧するので、ロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２を下方に弾性変形させながらロック部材９４をアンロック位置まで回転させる。
ＦＰＣ７０をさらに後方へ移動させると、図３３、図３４に示すように端部補強部材７３がＦＰＣ挿入溝８２の奥端部（後端部）まで進入する。そして、端部補強部材７３の後端部が左右のロック爪９４ｅを乗り超え、左右の係合凹部７４と左右のロック爪９４ｅが上下方向に対向したときに、ロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２が自由状態に弾性復帰することによりロック部材９４がロック位置に回転復帰するので、左右のロック部材９４が対応する係合凹部７４内に進入する。従って、仮にＦＰＣ７０に前向きの意図しない外力が掛かったとしても、各係合凹部７４の後面と各ロック爪９４ｅのロック面９４ｆが当接（係合）することによりＦＰＣ７０の前方への移動を規制するので、ＦＰＣ７０がＦＰＣ用コネクタ８０から前方に抜け出すことはない。さらに弾性変形部６２の弾性力によってロック部材４５がロック位置に回転復帰したときに、作業者は強いクリック感を感じることができる。
そして、ＦＰＣ７０の各回路パターン７１が各シグナルコンタクト９０の接触突部９０ｄと接触するので、ＦＰＣ７０と回路基板ＣＢが各シグナルコンタクト９０を介して電気的に導通する。さらにグランドコンタクト９２の接触突部９２ｄがグランド端子７５に接触する。
【００３５】
ロック状態となったＦＰＣ用コネクタ８０からＦＰＣ７０を引き抜きたい場合は、図３０に示すロック解除用治具７６（基本的な形状は第１の実施形態と同じであるが、嵌合部７８が第１の実施形態のものよりやや幅狭である点が異なる）の二つの嵌合部７８を左右のロック部材９４のバネ係合用凹部９４ｃに嵌合させて、ロック解除用治具７６をそのまま下方へ移動させる。すると、左右のロック部材９４が同時にアンロック位置まで回転し（図３０〜図３２参照）、左右のロック爪９４ｅが対応する係合凹部７４から下方に脱出するので、ＦＰＣ７０をインシュレータ８１（ＦＰＣ挿入溝８２）から前方に引き抜くことができる。そしてＦＰＣ用コネクタ８０からＦＰＣ７０を引き抜いた後に、ロック解除用治具７６を上方に移動させることにより一対の嵌合部７８を左右のバネ係合用凹部９４ｃ（ロック部材９４）から離間させれば、ロック部材９４はロック部材付勢バネ６０の付勢力によってロック位置に回転復帰するので、ＦＰＣ用コネクタ８０はロック状態に自動的に復帰する。
【００３６】
以上説明したように本実施形態のＦＰＣ用コネクタ８０もＦＰＣ用コネクタ１０と同じ基本構成を具備しているので、ＦＰＣ用コネクタ１０と同じほぼ同様の作用効果を発揮可能である。
なお本実施形態のＦＰＣ用コネクタ８０も、インシュレータ８１の左端面とＦＰＣ挿入溝８２の左端部の間、及び、インシュレータ８１の右端面とＦＰＣ挿入溝８２の右端部の間に左右寸法が狭幅である回転規制部９４ｂを位置させているので、左右のロック部材９４によってＦＰＣ用コネクタ８０が左右方向に大型化することがない。
一方、インシュレータ８１（ＦＰＣ挿入溝８２）の前端より前方に位置する操作部９４ａは、回転規制部９４ｂより左右寸法が広いので、アンロック操作を行うのが容易である。
また、ロック部材９４とロック部材付勢バネ６０は、回転軸９４ｇを回転軸支持凹部８７に対して下方から係合させることによりロック部材９４をロック位置に位置させた上で、インシュレータ８１を挟んでロック部材９４と反対側からロック部材付勢バネ６０（基板部６１及び弾性変形部６２）をグランドコンタクト挿入溝８４に対して前方から嵌合し、かつ係合部６４を前方からバネ係合用凹部９４ｃに進入（被係合部９４ｄに対して係合）させることにより、インシュレータ８１に対して取り付けることが可能であるので、ロック部材９４とロック部材付勢バネ６０のインシュレータ８１に対する取付作業は容易である。
さらに、ＦＰＣ用コネクタ１０とは異なり、ＦＰＣ７０の端部と回路基板ＣＢを略平行にした状態でＦＰＣ７０と回路基板ＣＢを電気的に導通させることが可能である。
【００３７】
以上、本発明を上記各実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、薄板状の接続対象物はＦＰＣ以外のケーブル、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）であってもよい。
さらに、本実施形態ではロック部材４５、９０のロック爪５３、９４ｅをＦＰＣ７０の係合凹部７４内に位置させることによりＦＰＣ７０の意図しない引き抜きを防止しているが、ＦＰＣ７０の片面に貫通孔または凹部を形成し、ロック爪５３、９４ｅをこの貫通孔または凹部に係合させるようにしてもよい（この場合は、ＦＰＣ７０の貫通孔または凹部に隣接する部分が被ロック部となる）。
また、ロック部材４５、９４にロック爪５３、ロック爪９４ｅとは別個の部材として突部材を形成し、ケーブルでこの突部材を押圧することにより、ロック位置に位置するロック部材４５、９４をアンロック位置まで回転させるようにしてもよい。
ロック部材４５に治具用凹部５５を形成する代わりに、治具用凹部５５に対応する部分を摩擦抵抗が大きくなるように表面加工された平面（被押圧部）とし、この平面をロック解除用治具７６の嵌合部７８の端面で押圧してもよい。
また、ＦＰＣ用コネクタ８０のインシュレータ８１に指標２９に相当する指標を形成し、ロック部材９４がロック位置に位置するときは平面視で当該指標を視認不能とし、ロック部材９４がアンロック位置に位置するときは平面視で当該指標を視認可能としてもよい。
さらにグランドコンタクト４０、９２を省略してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０    ＦＰＣ用コネクタ（ケーブル用コネクタ）
２０    インシュレータ
２１    ＦＰＣ挿入溝（ケーブル挿入溝）
２２    コンタクト挿入溝
２３    グランドコンタクト挿入溝
２４    ロック部材載置面
２５    案内片挿入溝
２６    ロック部材受容凹部
２７    回転軸支持凹部
２８    バネ支持溝
２９    指標
３５    シグナルコンタクト
３６    テール片
３７    圧入片
３８    弾性変形片
３９    接触突部
４０    グランドコンタクト
４１    テール片
４２    圧入片
４３    弾性変形片
４４    押圧用突部
４５    ロック部材
４６    操作部（広幅部）
４７    回転規制部（狭幅部）
４７ａ  ロック位置規制面
４７ｂ  アンロック位置規制面
４８    バネ係合孔
４９    被係合部
５１    逃げ用凹部
５２    案内片
５３    ロック爪
５４    ロック面
５５    治具用凹部（被押圧部）
５６    回転軸
５７    スリット
６０    ロック部材付勢バネ（バネ手段）
６１    基板部
６２    弾性変形部
６３    先端延長部
６４    係合部
７０    ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）（ケーブル）
７１    回路パターン
７２    絶縁カバー層
７３    端部補強部材
７４    係合凹部
７５    グランド端子
７６    ロック解除用治具
７７    把持部
７８    嵌合部（押圧部）
８０    ＦＰＣ用コネクタ（ケーブル用コネクタ）
８１    インシュレータ
８２    ＦＰＣ挿入溝（ケーブル挿入溝）
８３    コンタクト挿入溝
８４    グランドコンタクト挿入溝
８５    バネ支持溝
８６    ロック部材受容凹部
８７    回転軸支持凹部
９０    コンタクト
９０ａ  テール片
９０ｂ  圧入片
９０ｃ  弾性変形片
９０ｄ  接触突部
９２    グランドコンタクト
９２ａ  テール片
９２ｂ  圧入片
９２ｃ  弾性変形片
９２ｄ  押圧用突部
９４    ロック部材
９４ａ  操作部（広幅部）
９４ｂ  回転規制部（狭幅部）
９４ｃ  バネ係合用凹部
９４ｄ  被係合部
９４ｅ  ロック爪
９４ｆ  ロック面
９４ｇ  回転軸
９４ｈ  ロック位置規制面
ＣＢ    回路基板
【図１】
2013178892.tif 000003
【図２】
2013178892.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年2月7日(2013.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
弾性を有する左右一対のロック部材付勢バネ６０は金属（銅合金またはステンレス）の板材から成形したものであり、平板状の基板部６１と、基板部６１の側縁部の下端近傍部から上方に向かって延び、かつ基板部６１と同一平面上に位置する弾性変形部６２と、弾性変形部６２の上端部から後方に延びる先端延長部６３と、先端延長部６３の先端から弾性変形部６２と平行（略平行な場合も含む）に下方に向かって延びる係合部６４と、を備えている。
左右のロック部材付勢バネ６０は、ロック部材４５をインシュレータ２０に対して上記ロック位置に位置させた状態で、基板部６１及び弾性変形部６２をバネ支持溝２８に対して上方から嵌合し、弾性変形部６２の下端部及び基板部６１を対応するバネ支持溝２８に対して固定することによりインシュレータ２０に対して取り付けてある。ロック部材付勢バネ６０をインシュレータ２０（バネ支持溝２８）に対して取り付けると、係合部６４が上方からバネ係合孔４８に進入し、係合部６４の前面が被係合部４９の後面に面接触する（図８参照）。従って、ロック部材４５がロック位置に位置するとき、弾性変形部６２は上下方向（ＦＰＣ７０のＦＰＣ挿入溝２１に対する挿脱方向）と平行（略平行な場合も含む）な自由状態となり、ロック部材付勢バネ６０の係合部６４によってロック部材４５はロック位置に保持される。 
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
次に、長尺の薄板状ケーブルであるＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）７０（一方の端部とその近傍部のみを図３、図４、図７等に図示している）のＦＰＣ用コネクタ１０への接続及び接続解除要領と、接続及び接続解除時のＦＰＣ用コネクタ１０の動作について説明する。
図示するようにＦＰＣ７０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＰＣ７０の延長方向に沿って直線的に延びる計４０本の回路パターン７１と、回路パターン７１の両端部を除く部分の両面を覆う絶縁カバー層７２と、ＦＰＣ７０の長手方向の両端部を構成し、一方の面（図では後面）が回路パターン７１の両端部と一体化した、その他の部分に比べて硬い端部補強部材７３と、を具備している。さらに、端部補強部材７３の両側縁部にはそれぞれ係合凹部７４が凹設してあり（係合凹部７４に隣接する長手方向の端部が「被ロック部」）、端部補強部材７３の前面全体がグランド端子７５となっている。ＦＰＣ７０の厚みは自由状態にある弾性変形片３８（シグナルコンタクト３５）の接触突部３９とＦＰＣ挿入溝２１の前面の間の前後方向の隙間寸法より長い。
図３、図４等に示すようにＦＰＣ７０の端部を上方からＦＰＣ用コネクタ１０に接近させて、図１２〜図１４に示すようにインシュレータ２０のＦＰＣ挿入溝２１に挿入すると、ＦＰＣ７０（端部補強部材７３）の端面が弾性変形片３８（接触突部３９の直上部）とロック爪５３の傾斜面に略同時に接触する（図１３、図１４参照）。このようにＦＰＣ７０の中央部分と左右両側部がシグナルコンタクト３５とロック爪５３に略同時に接触するので、ＦＰＣ７０を（前後方向の）撓みを防止しながら、安定した姿勢でＦＰＣ挿入溝２１に挿入できる。そのため、ＦＰＣ７０のＦＰＣ挿入溝２１への挿入力にばらつきが生じにくくなる。また、ＦＰＣ７０の姿勢が安定するため、シグナルコンタクト３５の座屈を防止でき、さらに挿入後におけるシグナルコンタクト３５の意図しない方向への変形（例えば左右方向への変形）を防止できる。 
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
次に、ＦＰＣ７０（一方の端部とその近傍部のみを図３０〜図３４に図示している。）のＦＰＣ用コネクタ８０への接続及び接続解除要領と、接続及び接続解除時のＦＰＣ用コネクタ８０の動作について説明する。
図３０〜図３２に示すようにＦＰＣ７０（ＦＰＣ７０の厚みは自由状態にある弾性変形片９０ｃ（接触突部９０ｄ）とＦＰＣ挿入溝８２の下面の間の上下方向の隙間寸法より長い）の端部を前方からＦＰＣ用コネクタ８０のＦＰＣ挿入溝８２に挿入すると、ＦＰＣ７０（端部補強部材７３）の端面が弾性変形片９０ｃ（接触突部９０ｄの直前に位置する部分）、弾性変形片９２ｃ（押圧用突部９２ｄの直前に位置する部分）、及び、ロック爪９４ｅの傾斜面に略同時に接触する（図示略）。 
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
ＦＰＣ７０をさらに後方へ移動させると、図３１、図３２に示すように、端部補強部材７３の後端部が弾性変形片９０ｃと弾性変形片９２ｃを弾性変形させながら（接触突部９０ｄと押圧用突部９２ｄの間に形成された上下方向の隙間を広げながら）ＦＰＣ挿入溝８２の奥側（後端側）へ進入する。さらに端部補強部材７３の左右両端部が左右のロック部材９４のロック爪９４ｅの上面（傾斜面）を押圧するので、ロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２を下方に弾性変形させながらロック部材９４をアンロック位置まで回転させる。
ＦＰＣ７０をさらに後方へ移動させると、図３３、図３４に示すように端部補強部材７３がＦＰＣ挿入溝８２の奥端部（後端部）まで進入する。そして、端部補強部材７３の後端部が左右のロック爪９４ｅを乗り超え、左右の係合凹部７４と左右のロック爪９４ｅが上下方向に対向したときに、ロック部材付勢バネ６０の弾性変形部６２が自由状態に弾性復帰することによりロック部材９４がロック位置に回転復帰するので、左右のロック部材９４が対応する係合凹部７４内に進入する。従って、仮にＦＰＣ７０に前向きの意図しない外力が掛かったとしても、各係合凹部７４の後面と各ロック爪９４ｅのロック面９４ｆが当接（係合）することによりＦＰＣ７０の前方への移動を規制するので、ＦＰＣ７０がＦＰＣ用コネクタ８０から前方に抜け出すことはない。さらに弾性変形部６２の弾性力によってロック部材９４がロック位置に回転復帰したときに、作業者は強いクリック感を感じることができる。
そして、ＦＰＣ７０の各回路パターン７１が各シグナルコンタクト９０の接触突部９０ｄと接触するので、ＦＰＣ７０と回路基板ＣＢが各シグナルコンタクト９０を介して電気的に導通する。さらにグランドコンタクト９２の接触突部９２ｄがグランド端子７５に接触する。