(57)【要約】      （修正有）【課題】オペレータが自動販売機の設置先に赴いて専用の設定手段で設定を行うことなく、また光センサなどの物理センサなどを用いることなく容易に表示装置の輝度を変更することが可能な自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機の前面に配置された販売可能ランプ、売切れランプ、及び表示器２０等に用いられているＬＥＤ群の月日毎の輝度パターンが設定された輝度記憶テーブルから、自動販売機の制御手段が実際に稼動している月日に応じた輝度パターンに対応する設定値を読み出して、自動的にＬＥＤ群の輝度パターンを変更するように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入金額等の金額情報又は販売対象毎の販売情報を表示するための表示装置を有する自動販売機であって、前記表示装置に実装される発光手段と、現在日時を計時する計時手段と、前記発光手段の輝度パターンを記憶する記憶手段と、前記計時手段による計時結果に基づいて前記記憶手段に記憶されている輝度パターンを読み出して前記発光手段の輝度を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記記憶手段には月日データに対応して前記発光手段の輝度を規定する輝度テーブルが設けられ、前記計時手段によって計時された計時結果に合致する輝度パターンを前記輝度テーブルから読み出すことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機に係り、詳細には金額情報を含む商品情報を表示するためのＬＥＤの輝度調整に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機の前面から可視できるように取り付けられ、後に詳述する自動販売機のコントローラから受信した投入金額等の金額情報又は販売対象毎の販売情報を表示するための表示装置が知られている。当該表示装置には前記情報を表示するためのＬＥＤが実装されており、コントローラからの前記情報を表示する旨の信号に応じてＬＥＤを発光させるように構成されている。
【０００３】
しかしながら前記表示装置は、常時同じ輝度でＬＥＤを発光させているため、室外に設置された場合の昼間時間帯の外乱光の影響、或いは夜間の場合の過度な発光により投入金額等の金額情報又は販売対象毎の販売情報の表示が見えづらいことがある。そこで、従来の自動販売機では前記情報表示のためのＬＥＤへの通電のデューティ比を可変とすることで輝度を任意に変更可能に構成している。（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、明るさを検知するセンサとして太陽電池を利用して、暗い場所ではダイナミック点灯方式とし、明るい場所ではスタティック点灯方式とすることでＬＥＤの点灯方式を変更するように形成された自動販売機が提案されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−８９３８６号
【特許文献２】特開平４−３４０６９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の自動販売機では、ＬＥＤの輝度を変更するためにオペレータが現地に赴いて、専用の操作手段を使用して都度設定の変更を行わなければならないという欠点がある。また、特許文献２の自動販売機では、太陽電池からなる光センサからの入力を介さなければＬＥＤの輝度を変更できないので、コスト高となってしまうという欠点がある。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解消させ、手間をかけることなく容易な構成で表示部の輝度を変更することができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明によれば、投入金額等の金額情報又は販売対象毎の販売情報を表示するための表示装置を有する自動販売機であって、前記表示装置に実装される発光手段と、現在日時を計時する計時手段と、前記発光手段の輝度パターンを記憶する記憶手段と、前記計時手段による計時結果に基づいて前記記憶手段に記憶されている輝度パターンを読み出して前記発光手段の輝度を変更する変更手段とを備えたことを特徴とする。これにより、専用の設定手段や光センサを必要とすることなく表示装置の輝度の変更が可能となる。
【０００８】
また、請求項２の発明によれば、前記記憶手段には月日データに対応して前記発光手段の輝度を規定する輝度テーブルが設けられ、前記計時手段によって計時された計時結果に合致する輝度パターンを前記輝度テーブルから読み出すことを特徴とする。これにより、月日毎に輝度パターンが予め対応付けられて記憶されているので、光センサなどの物理的な検知を必要としなくても自動的に発光手段の輝度を変更することが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、予め発光手段の輝度パターンが月日毎に記憶手段に記憶されており、現在時間の計時結果に対応して輝度を変更することができるので、専用の設定手段や光センサなどの物理検知を必要としなくても自動的に発光手段の輝度を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る自動販売機の正面図
【図２】本発明の実施形態に係る商品選択ボタンユニットの構成を説明する図
【図３】本発明の実施形態に係る表示器の正面図
【図４】本発明の実施形態に係る自動販売機の概略ブロック図
【図５】本発明の実施形態に係る記憶部の構成を説明する図
【図６】本発明の実施形態に係る自動販売機の動作を説明するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施の形態にかかる自動販売機について図面を参照して説明する。図１は本実施形態にかかる自動販売機の正面図である。
【００１２】
図１に示すように、この自動販売機１の前面には、商品サンプル２と、各商品サンプル２の近傍に併設された商品選択ボタンユニット（以下  ボタンユニットという）１０の組が複数並んで設置されている。また、自動販売機の前面には、硬貨識別装置３と、紙幣識別装置４と、販売可否や投入された合計金額等を表示する表示手段としての表示器２０を備えており、前面下部には商品取出口６が形成されている。
【００１３】
ボタンユニット１０は、図２に示すように、商品選択スイッチ１１と、商品が販売可能であることを示しＬＥＤで構成される発光手段としての販売可能ランプ１２と、商品が売り切れであることを示しＬＥＤで構成される売り切れランプ１３とを一体に形成したものである。図２は、図２（ａ）においてボタンユニット１０の正面図を、図２（ｂ）においてボタンユニットに内蔵されている部品構成図を表している。
【００１４】
表示器２０は、図３に示すように、例えば５桁の７セグメントＬＥＤ２１〜２５からなり、後述する制御装置３０により制御される。図３においては￥３１３６０円の金銭が投入されたことを示している。
【００１５】
本実施の形態に係る自動販売機１の制御系の概略ブロック図を図４に示す。図４に示すように、制御装置３０には、硬貨識別装置３と、紙幣識別装置４と、ボタンユニット１０と、表示器２０と、収納商品を商品取出口６に搬出する商品搬出装置８とが接続されている。制御装置３０は、現在日時を計時するための計時部４０と、販売可能ランプ１２、売り切れランプ１３及びＬＥＤ２１〜２５（以下  ＬＥＤ群）の輝度パターンを記憶する記憶部５０とを備えている。
【００１６】
次に、本実施の形態に係るＬＥＤ群１２、１３、２１〜２５の輝度パターンを記憶する記憶手段としての記憶部５０の構成について、図５を参照して説明する。記憶部５０には、月日のデータから規定されるＬＥＤ群の輝度パターンを記憶する輝度テーブル５１が備えられている。輝度テーブル５１は、月日データに対して輝度大、輝度中、輝度小を示す状態に紐付けするように構成される。尚、輝度の大小については、ダイナミック点灯であれば電流印加のＯＮ／ＯＦＦ割合（デューティ比）を変化させるような状態を記憶し、スタィック点灯であれば印加する電流値の大小の設定値を記憶するようにすることが好ましい。
【００１７】
また、図５においては１月〜３月（冬）の場合は輝度を小、４月〜６月（春）の場合は輝度を中、７月〜９月（夏）の場合は輝度を高、１０月〜１２月（秋）の場合は輝度を中とし、ＬＥＤ群の輝度を変化させるような輝度テーブル５１を構成したが、これに限られるものではなく月毎にＬＥＤ群の輝度を変化させるように輝度テーブル５１を構成してもよいし、日単位で変化させるように構成してもよい。また、図５の輝度テーブル５１に更に昼と夜で輝度が変更するようなテーブルを追加して、ＬＥＤ群の輝度を更に詳細に変更できるように構成してもよい。
【００１８】
次に、本実施の形態に係る自動販売機の動作について図６のフローチャートを参照して説明する。尚、図６のフローチャートは図５に記載した輝度テーブル５１に基づくものとする。
【００１９】
まず、制御装置３０は計時部４０から現在の日時情報を取得する（Ｓ１）。その後、制御装置３０は取得した現在日時が１月から３月に該当するかを判定する（Ｓ２）。
【００２０】
現在日時が１月から３月、つまり冬の季節であると判定された場合（Ｓ２でＹｅｓ）、制御装置３０は、輝度テーブル５１からＬＥＤ群の発光輝度を小とする設定値を読み出す（Ｓ３）。制御装置３０は、輝度テーブル５１から読み出された発光輝度を小とする設定値をボタンユニット１０及び表示器２０に出力する（Ｓ１０）。ＬＥＤ群は、制御部３０から出力された設定値に基づいて輝度が変更される（Ｓ１１）。
【００２１】
現在日時が１月〜３月でない、つまり冬の季節ではないと判定された場合（Ｓ２でＮｏ）、制御装置３０は取得した現在日時が４月から６月に該当するかを判定する（Ｓ４）。
【００２２】
現在日時が４月から６月、つまり春の季節であると判定された場合（Ｓ４でＹｅｓ）、制御装置３０は、輝度テーブル５１からＬＥＤ群の発光輝度を中とする設定値を読み出す（Ｓ５）。制御装置３０は、輝度テーブル５１から読み出された発光輝度を中とする設定値をボタンユニット１０及び表示器２０に出力する（Ｓ１０）。ＬＥＤ群は、制御部３０から出力された設定値に基づいて輝度が変更される（Ｓ１１）。
【００２３】
現在日時が４月〜６月でない、つまり春の季節ではないと判定された場合（Ｓ４でＮｏ）、制御装置３０は取得した現在日時が７月から９月に該当するかを判定する（Ｓ６）。
【００２４】
現在日時が７月から９月、つまり夏の季節であると判定された場合（Ｓ６でＹｅｓ）、制御装置３０は、輝度テーブル５１からＬＥＤ群の発光輝度を大とする設定値を読み出す（Ｓ７）。制御装置３０は、輝度テーブル５１から読み出された発光輝度を大とする設定値をボタンユニット１０及び表示器２０に出力する（Ｓ１０）。ＬＥＤ群は、制御部３０から出力された設定値に基づいて輝度が変更される（Ｓ１１）。
【００２５】
現在日時が７月〜９月でない、つまり夏の季節ではないと判定された場合（Ｓ６でＮｏ）、制御装置３０は取得した現在日時が１０月から１２月であると判断する（Ｓ８）。
【００２６】
現在日時が１０月から１２月、つまり秋の季節であると判断された場合（Ｓ８でＹｅｓ）、制御装置３０は、輝度テーブル５１からＬＥＤ群の発光輝度を中とする設定値を読み出す（Ｓ９）。制御装置３０は、輝度テーブル５１から読み出された発光輝度を中とする設定値をボタンユニット１０及び表示器２０に出力する（Ｓ１０）。ＬＥＤ群は、制御部３０から出力された設定値に基づいて輝度が変更される（Ｓ１１）。
【００２７】
なお、上記実施形態ではボタンユニット１０及び表示器２０の双方に搭載されたＬＥＤの輝度を変更するように構成したが、これに限られることではなくボタンユニット１０及び表示器２０のいずれか一方のみの輝度変更を行うように構成してもよい。
【００２８】
また、上記実施形態ではボタンユニット１０及び表示器２０に搭載されたＬＥＤ群の輝度を変更するように構成したが、その他のＬＥＤを使用する表示装置にも適用が可能である。
【００２９】
更に、上記実施形態における自動販売機１に人体検知センサを設け、ＬＥＤ群の輝度が小の状態（現在日時が１月から３月）及び中の状態（現在日時が４月から６月、１０月から１２月）において該人体検知センサが人体を検知した場合には、制御装置３０がＬＥＤ群の輝度を上げるような信号をボタンユニット１０及び表示器２０に出力するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・自動販売機、２・・・商品サンプル、３・・・硬貨識別装置、４・・・紙幣識別装置、６・・・商品取出口、１０・・・商品選択ボタンユニット、１１・・・商品選択スイッチ、１２・・・販売可能ランプ、１３・・・売り切れランプ、２０・・・表示器、３０・・・制御装置、４０・・・計時部、５０・・・記憶部、５１・・・輝度テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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