(57)【要約】【課題】ランプを交換するに際して光照射装置から取り外す構成要素を可及的に少なくするとともに、光照射装置のシャッタを閉じた状態でランプの交換作業を可能にすることにより、ランプの交換作業を容易にする。【解決手段】光照射窓２１を有する長尺筒形状をなすケーシング２と、ランプ３及びランプ支持体４を有するランプユニット５と、光を遮断する閉鎖位置Ｐ及び光を通過させる開放位置Ｑの間を移動するシャッタ部材７とを備え、反射板４及び閉鎖位置Ｐにあるシャッタ部材７をケーシング２内部に残した状態で、ランプユニット５をケーシング２の長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能に構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークに光を照射するための光照射窓を有する長尺状をなすケーシングと、
長尺状をなすランプ及び当該ランプを支持するとともに前記ケーシング内部に取り付けられるランプ支持体を有するランプユニットと、
前記ケーシング内部に設けられて、前記光照射窓への光を遮断する閉鎖位置及び前記光照射窓に光を通過させる開放位置の間を移動するシャッタ部材とを備え、
前記シャッタ部材が前記閉鎖位置にある状態において、前記シャッタ部材を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されている光照射装置。
【請求項２】
前記ランプから射出された光を前記光照射窓に向けて反射する反射板が、前記ケーシング内部に備えられており、
前記反射板を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されている請求項１記載の光照射装置。
【請求項３】
前記ランプ支持体が、前記閉鎖位置にあるシャッタ部材から、前記光照射窓とは反対側の上方に離間して設けられている請求項１又は２記載の光照射装置。
【請求項４】
前記ランプ支持体が長手方向に沿って延びる支持体側スライド部を有するとともに、前記ケーシングにおける前記光照射窓を挟んで対向する一対の側壁が長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部を有し、
前記支持体側スライド部が前記ケーシング側スライド部をスライドすることにより、前記ランプユニットが前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能に構成されている請求項１記載の紫外線照射装置。
【請求項５】
前記支持体側スライド部が、前記ランプ支持体を前記光照射窓側に屈曲させたものであり、
前記ケーシング側スライド部が、前記支持体側スライド部と係合する前記側壁の内側に突出して形成されたスライド溝である請求項４記載の光照射装置。
【請求項６】
前記ランプ支持体が、前記ケーシングの内部空間を、前記ケーシングに接続される外部ダクトに繋がる上部空間と、前記ランプユニット及び前記シャッタ部材を収納する下部空間とに二分するものである請求項１乃至５の何れかに記載の光照射装置。
【請求項７】
前記上部空間には、給電ケーブルが前記ランプ支持体から離間して収納されている請求項６記載の光照射装置。
【請求項８】
前記給電ケーブルが、前記ケーシングの上側角部に形成された区画部に収納されている請求項７記載の光照射装置。
【請求項９】
前記ランプ支持体が、
前記ランプの長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部と、
前記一対の給電端子部の間において前記ランプの長手方向に沿って形成され、前記ランプに対向して開口し、ランプ側開口から空気を吸引する通風口とを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の紫外線照射装置。
【請求項１０】
前記通風口が、前記ランプ支持体の基体からランプ側に突出されたノズル形状をなすものである請求項９記載の光照射装置。
【請求項１１】
前記通風口の隙間に、スペーサが設けられている請求項９又は１０記載の光照射装置。
【請求項１２】
前記ランプ支持体における前記ランプの取り外し方向の端部に、給電ケーブルが接続されるケーブル接続部が設けられている請求項１乃至１１の何れかに記載の光照射装置。
【請求項１３】
前記シャッタ部材及び前記反射板が一体とされている請求項２記載の光照射装置。
【請求項１４】
前記光が、紫外線である請求項１乃至１３の何れかに記載の光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば樹脂、塗料、インキ又は接着材等の硬化処理に用いられる光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この光照射装置としては、特許文献１に示すように、紫外線ランプ及び反射板を基台上に配置して構成されたランプユニットと、当該ランプユニットを収容するケーシングとを有し、ランプユニットをケーシングから引き出し可能に構成した紫外線照射装置がある。この紫外線照射装置は、ランプユニットに組み込まれている紫外線ランプ及び反射板等のその他の部品の交換作業を迅速に行うことができるようにしたものである。
【０００３】
しかしながら、上記のものでは、ランプユニットをケーシングから引き出すことによって紫外線ランプを任意の場所で交換することができるものの、ランプユニットに反射板が組み込まれており、反射板を交換する必要が無い場合であっても反射板もケーシングから取り外す必要がある。そうすると、紫外線ランプの交換の作業性を阻害してしまうという問題がある。
【０００４】
また、特許文献２に示すように、シャッタ部材及び反射板を一体に有するシャッタ機構を備えた紫外線照射装置が考えられている。この紫外線照射装置は、シャッタ機構を開けた状態で、紫外線ランプを有するランプユニットを長手方向に引き出すことでランプユニットをケーシングから取り外し、ランプユニットをケーシングから引き出すことによって紫外線ランプを任意の場所で交換することができるものがある。
【０００５】
しかしながら、前記のようなランプユニットを設けた紫外線照射装置では、使用後に電源を切ってシャッタ機構を一旦閉じた状態にしてランプを冷却した後、再度電源を入れてシャッタ機構を開けた後に、ランプユニットを引き出す必要があり、無駄な電力を消費するだけでなく、交換作業が煩雑となる。なお、紫外線照射装置の使用後においてシャッタを開けた状態で停止させるものであると、装置外部の塵埃が紫外線ランプや反射板に付着する等の問題が生じてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２０７１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−３５４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決すべくなされたものであって、ランプを交換するに際して光照射装置から取り外す構成要素を可及的に少なくするだけでなく、光照射装置のシャッタを閉じた状態でランプの交換作業を可能にすることにより、装置内部への塵埃の浸入を抑えるとともに、ランプの交換作業を容易にすることをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明に係る光照射装置は、ワークに光を照射するための光照射窓を有する長尺状をなすケーシングと、長尺状をなすランプ及び当該ランプを支持するとともに前記ケーシング内部に取り付けられるランプ支持体を有するランプユニットと、前記ケーシング内部に設けられて、前記光照射窓への光を遮断する閉鎖位置及び前記光照射窓に光を通過させる開放位置の間を移動するシャッタ部材とを備え、前記シャッタ部材が前記閉鎖位置にある状態において、前記シャッタ部材を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
このような光照射装置であれば、ランプを有するランプユニットとシャッタ部材とが別体であり、シャッタ部材をケーシングに残したまま、ランプユニットをケーシングから取り外すことができるので、ランプユニットの構成を簡略化及び軽量化することができ、ランプの交換作業を容易にすることができる。また、ランプの交換に際してシャッタ部材を開放させる必要が無く、ランプの交換作業を容易にすることができる。さらに、交換作業中において、シャッタ部材が閉鎖位置にあるので、ランプや装置内部に付着する塵埃を可及的に低減することができる。
【００１０】
前記ランプから射出された光を前記光照射窓に向けて反射する反射板が、前記ケーシング内部に備えられており、前記反射板を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されていることが望ましい。これならば、ランプユニットと反射板とが別体であり、反射板をケーシングに残したまま、ランプユニットをケーシングから取り外すことができるので、ランプユニットの構成を簡略化及び軽量化することができ、ランプの交換作業を容易にすることができる。
【００１１】
前記ランプ支持体が、前記閉鎖位置にあるシャッタ部材から、前記光照射窓とは反対側の上方に離間して設けられていることが望ましい。これならば、ランプ支持体が、閉鎖位置にあるシャッタ部材から上方に離間しているので、シャッタ部材が閉じた状態において、ランプユニットをケーシングから取り外す際にシャッタ部材に干渉すること無く、ランプユニットの取り外しを容易にすることができる。
【００１２】
前記ランプ支持体が長手方向に沿って延びる支持体側スライド部を有するとともに、前記ケーシングにおける前記光照射窓を挟んで対向する一対の側壁が長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部を有し、前記支持体側スライド部が前記ケーシング側スライド部をスライドすることにより、前記ランプユニットが前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能に構成されていることが望ましい。これならば、ケーシングに対してランプユニットをスライド挿入又はスライド引き出しするだけで、ケーシングに対してランプユニットを取り付け又は取り外すことができ、交換作業を一層容易にすることができる。また、光照射装置が反射板を有する場合には、支持体側スライド部及びケーシング側スライド部の位置関係で、反射板に対するランプの位置が位置決めされるため、ケーシングにランプユニットを取り付ける際の反射板に対するランプの位置決め作業を容易にすることができる。
【００１３】
前記支持体側スライド部及び前記ケーシング側スライド部の具体的な構成としては、前記支持体側スライド部が、前記ランプ支持体を前記光照射窓側に屈曲させたものであり、前記ケーシング側スライド部が、前記支持体側スライド部と係合する前記側壁の内側に突出して形成されたスライド溝であることが望ましい。
【００１４】
前記ランプ支持体が、前記ケーシングの内部空間を、前記ケーシングに接続される外部ダクトに繋がる上部空間と、前記ランプユニット及び前記シャッタを収納する下部空間とに二分するものであることが望ましい。これならば、ランプユニットをケーシングに取り付けるだけで、ランプ支持体が上部空間と下部空間とに二分するので、別途仕切り板などを設ける必要が無く、ケーシング内部の構成を簡略化することができる。また、ランプユニットをケーシングから取り外した状態では、上部空間及び下部空間を仕切るものが無くなり、ケーシング内部の作業空間を大きくすることができる。
【００１５】
前記上部空間には、給電ケーブルが前記ランプ支持体から離間して収納されていることが望ましい。これならば、ランプユニットのケーシングからの取り外しをスムーズにすることができる。
【００１６】
前記給電ケーブルが、前記ケーシングの上側角部に形成された区画部に収納されていることが望ましい。これならば、ケーシング内部に配置されるその他の部材の配置スペースが給電ケーブルによって制約されることを防ぐことができる。
【００１７】
前記ランプ支持体が、前記ランプの長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部と、前記一対の給電端子部の間において前記ランプの長手方向に沿って形成され、前記ランプに対向して開口し、ランプ側開口から空気を吸引する通風口とを有することが望ましい。これならば、一対の給電端子部にランプを支持させるだけで、ランプ支持体に設けられた通風口とランプとの位置決めが行われるため、交換前後においてランプと通風口との位置決めを一定に保つことができる。これにより、ランプの冷却性能を交換の前後において一定に保つことができる。
【００１８】
前記通風口が、前記ランプ支持体の基体からランプ側に突出されたノズル形状をなすものであることが望ましい。これならば、ノズル形状をなす通風口により、ランプ側から効率良く空気を吸引することができ、ランプを効果的に冷却することができる。
【００１９】
前記通風口の隙間に、スペーサが設けられていることが望ましい。これならば、通風口の隙間の寸法を変化しないようにでき、冷却性能を一定に保つことができる。
【００２０】
前記ランプ支持体における前記ランプの取り外し方向の端部に、給電ケーブルが接続されるケーブル接続部が設けられていることが望ましい。これならば、ランプ支持体の取り外し方向の端部にケーブル接続部が設けられているので、ランプユニットを取り外す前に、ランプ支持体から給電ケーブルを取り外す作業を容易にすることができる。
【００２１】
前記シャッタ部材及び前記反射板が一体に形成されていることが望ましい。これならば、ケーシング内部の構成を簡略化することができるし、ケーシング内部の作業空間を大きくとれるので、ランプユニットの取り付け又は取り外し作業において、ランプユニットが他の部材に干渉することを防ぐ設計が容易になる。
【発明の効果】
【００２２】
このように構成した本発明によれば、閉鎖位置にあるシャッタ部材をケーシング内部に残して、ランプユニットをケーシングから取り外し可能に構成しているので、ランプを交換するに際して光照射装置から取り外す構成要素を可及的に少なくすることができ、光照射装置のシャッタ部材が閉じた状態でランプの交換作業が可能となり、装置内部への塵埃の浸入を抑えるとともに、ランプの交換作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態の紫外線照射装置を模式的に示す右側面図。
【図２】同実施形態のシャッタ部材が開放位置にある状態を模式的に示す断面図。
【図３】同実施形態にシャッタ部材が閉鎖位置にある状態を模式的に示す断面図。
【図４】同実施形態のランプユニットの構成を模式的に示す正面図。
【図５】同実施形態のランプユニットの構成を模式的に示す右側面図。
【図６】同実施形態のランプユニットの交換工程を示す模式図。
【図７】ランプユニットを取り外した状態のケーシングの内部構造を模式的に示す断面図。
【図８】変形実施形態の紫外線照射装置におけるランプユニットの交換工程を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に本発明に係る光照射装置の一実施形態である紫外線照射装置について図面を参照して説明する。
【００２５】
本実施形態に係る紫外線照射装置１００は、例えばフィルム等の耐熱温度の低い基材上にＵＶインキ等を塗布してなるワークＷに対して紫外線を照射して、前記ＵＶインキ等を硬化させるために用いられるものである。この紫外線照射装置１００は、例えば紫外線照射装置１００にワークＷを搬送する搬送装置（不図示）と組み合わされて用いられる。
【００２６】
具体的にこの紫外線照射装置１００は、図１〜図３に示すように、ケーシング２と、紫外線ランプ３及びこの紫外線ランプ３を支持するランプ支持体４を有するランプユニット５と、紫外線ランプ３から射出された紫外線を反射する反射板６と、ワークＷへの紫外線を遮断する閉鎖位置Ｐ及びワークＷに紫外線を通過させる開放位置Ｑの間を移動するシャッタ部材７とを備えている。なお、図２及び図３では、ランプユニット５の構成は簡略化して示している。また、以下の説明において、適宜、紫外線照射装置１００へのワークＷの搬入側を右側、ワークＷの搬出側を左側とし、紫外線照射装置１００の長手方向一端側を正面側、長手方向他端側を背面側という場合がある。
【００２７】
以下、各部２〜７について詳述する。
【００２８】
ケーシング２は、図１及び図２等に示すように、概略長尺直方体形状をなすものであり、ワークＷに紫外線を照射するための紫外線照射窓２１を下面に有する。本実施形態の紫外線照射窓２１は、ケーシング２の下面に形成された概略長尺矩形状のものであり、紫外線透過性を有するカバー２２により閉塞されている。また、この紫外線照射窓２１は、紫外線ランプ３の長手方向寸法と同程度の長手方向寸法を有するものである。
【００２９】
また、ケーシング２の下面には、ワークＷを前記紫外線照射窓２１にガイドするためのガイド枠体８が取り付けられている。このガイド枠体８の上面には、前記紫外線照射窓２１に対応する部分（具体的には上面中央部）に左右側面に延びる凹溝８１が形成されている。そして、このガイド枠体８が前記ケーシング２の下面に取り付けられた状態で、ガイド枠体８の凹溝８１とケーシング２の下面とによりガイド通路９が形成される。このガイド通路９は、紫外線照射装置１００の左右側面に貫通する通路であり、搬送装置により搬送されるワークＷが通過する。
【００３０】
また、ケーシング２の内部において上側角部には、後述するランプユニット５に給電するために給電ケーブル１０等が収納される区画部２３が形成されている（図２及び図３参照）。このようにケーシングの上側角部に区画部２３を形成して当該区画部２３に給電ケーブル１０等を通すことにより、ケーシング２内部に配置されるその他の部材の配置スペースが給電ケーブル１０等の配線によって制約されることを防止している。
【００３１】
ケーシング２の長手方向他端部である背面側（図１の右側端部）には、当該ケーシング２内部の空気を吸引するための吸引ダクト（不図示）が接続されるダクト接続部１１が設けられるとともに、当該ダクト接続部１１の下部には、紫外線照射装置１００に給電するための外部ケーブル（不図示）が接続される外部ケーブル接続部１２が設けられている。なお、ダクト接続部１１及び外部ケーブル接続部１２は、ケーシング２に対して例えばパチン錠等を介して着脱可能に取り付けられている。また、ケーブル接続部１２はケーシング２内部の給電ケーブル１０と電気的に接続されており、この給電ケーブル１０は区画部２３を通ってケーシング２の長手方向一端部である正面側に延びている。
【００３２】
ランプユニット５は、特に図４及び図５に示すように、長尺筒形状をなす紫外線ランプ３とこの紫外線ランプ３を支持するとともにケーシング２の内部に取り付けられるランプ支持体４を有する。
【００３３】
紫外線ランプ３は、例えば波長１７２ｎｍの真空紫外線を射出するエキシマランプである。具体的にこの紫外線ランプ３は、長尺円筒形状をなすものであり、合成石英ガラス製の軸方向に直交する断面が円形状をなす密閉容器内に例えばキセノン（Ｘｅ）ガス等の放電用ガスが充填されており、軸方向から見て左右一対の対向面に、金属薄膜からなる帯状の電極を設けられている。また、紫外線ランプ３は、その両端部がランプ支持体４の一対の給電端子部４２、４３に保持されるとともに、当該一対の給電端子部４２、４３を介して電圧が印加されて点灯し、対をなす帯状の電極の間から上下に紫外線を射出する。
【００３４】
ランプ支持体４は、長尺状の基体４１と、紫外線ランプ３の長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部４２、４３と、これら一対の給電端子部４２、４３の間において長手方向に沿って形成された通風口４４とを有する。
【００３５】
一対の給電端子部４２、４３は、前記基体４１の長手方向両端部にそれぞれ設けられている。各給電端子部４２、４３は、導電性を有する弾性部材から形成されたものであり、紫外線ランプ３の電極に接触するとともに、その弾性復帰力によって紫外線ランプ３を挟持する挟持片４ｘを有する。この挟持片４ｘには、紫外線ランプ３の外側周面の曲面に対応する凹部４ｘ１が形成されている。これにより、給電端子部４２、４３の挟持片４ｘが紫外線ランプ３を挟持すると、紫外線ランプ３が挟持片４ｘの凹部４ｘ１に嵌って位置決めされる。これら給電端子部４２、４３には、前記ケーシング２の区画部２３を通って長手方向一端部に延出した給電ケーブル１０が電気的に接続される。具体的には、給電ケーブル１０が、ランプ支持体４の長手方向一端部に設けられた給電ケーブル接続部４５に接続されることによって、給電端子部４２、４３と給電ケーブル１０とが電気的に接続される（図１参照）。
【００３６】
通風口４４は、一対の給電端子部４２、４３に支持された紫外線ランプ３の長手方向に沿って形成されて、紫外線ランプ３に対向して開口し、紫外線ランプ側から空気を吸引するものである。本実施形態の通風口４４は、ランプ支持体４の基体４１から紫外線ランプ３側に突出して形成されたものであり、ノズル形状をなすものである。そして、この通風口４４の紫外線ランプ側開口端と、紫外線ランプ３の外側周面との距離Ｌは、長手方向において均一（例えば３ｍｍ）である（図５参照）。本実施形態では、通風口４４の隙間には、スペーサ４６が設けられている。このスペーサ４６は、通風口４４を形成する対向壁４４ａ、４４ｂの間において複数箇所に設けられ、それら対向壁４４ａ、４４ｂの距離を長手方向において一定にするものである。なお、対向壁４４ａ、４４ｂは、ランプ支持体４の基体４１から紫外線ランプ３側に突出して形成されている。
【００３７】
この通風口４４は、ランプ支持体４がケーシング２に取り付けられた状態において、ケーシング２のダクト接続部１１に接続された外部ダクトである吸引ダクト（不図示）によりランプ支持体４の上部空間が吸引されることによって、紫外線ランプ３側から空気を吸い込み、紫外線ランプ３を冷却する。なお、ケーシング２の内部空間は、ランプ支持体４によって、前記吸引ダクトに繋がる上部空間Ｓ１と、ランプユニット５、反射板６及びシャッタ部材７を収納する下部空間Ｓ２とに二分されている（図２及び図３等参照）。ここで上部空間Ｓ１には、前述したように、給電ケーブル１０が、ケーシング２の上側角部に形成された区画部２３に収納されることによって、ランプ支持体４から離間して収納されている。
【００３８】
本実施形態の反射板６及びシャッタ部材７は、図２及び図３に示すように、一体に設けられている。つまりシャッタ部材７の内面に反射板６が固定されている。
【００３９】
シャッタ部材７は、紫外線ランプ３の長手方向に沿って、当該紫外線ランプ３の両側に設けられた対をなすものであり、ケーシング２に取り付けられた紫外線ランプ３の周りで回転することにより、ワークＷへの紫外線を遮断する閉鎖位置Ｐ（図３参照）及びワークＷに紫外線を通過させる開放位置Ｑ（図２参照）の間を移動する。前記シャッタ部材７は、前記紫外線ランプ３と干渉しないように、例えば前記紫外線ランプと対向する面が、樋状の形状を有するものが好ましい。閉鎖位置Ｐは、図３に示すように、紫外線ランプ３及び紫外線照射窓２１の間に位置して紫外線照射窓２１への紫外線を遮断する位置であり、開放位置Ｑは、図２に示すように、紫外線ランプ３及び紫外線照射窓２１の間から退避して、紫外線照射窓２１に紫外線を通過させる開放位置Ｑの間を移動する。また、開放位置Ｑにおいては、シャッタ部材７の内面に設けられた反射板６が紫外線ランプ３から上方に射出された紫外線をワークＷ側（下方）に反射する。
【００４０】
このように構成されたシャッタ部材７は、ケーシング２の長手方向他端部側に設けられた、例えば駆動モータ及び歯車等の伝達機構を有するシャッタ駆動機構１３（図１参照）により開閉駆動される。なお、駆動モータは図示しない制御部によって制御される。
【００４１】
なお、シャッタ部材７の外面には、放熱フィン７１が長手方向に沿って複数形成されている。この放熱フィン７１は、紫外線ランプ３を点灯させた状態であってもシャッタ部材７を閉じることから、この閉じた状態で反射板６及びシャッタ部材７の放熱を行うために設けられている。なお、シャッタ部材７が開いた状態においても反射板６及びシャッタ部材７の放熱を行う。また、シャッタ部材７が閉じた状態においても紫外線ランプ３を冷却する必要があるため、閉鎖位置Ｐにあるシャッタ部材７同士の間には若干の隙間が形成されるように構成されている。
【００４２】
しかして本実施形態の紫外線照射装置１００は、図６及び図７に示すように、シャッタ部材７が閉鎖位置Ｐにある状態において、反射板６及びシャッタ部材７をケーシング２内部に残して、ランプユニット５をケーシング２の長手方向一端部に形成されたランプ交換用開口部２Ｘから長手方向に沿って取り外し可能に構成されている。ここで、図６は、ランプユニット５をケーシング２から引き出している途中段階を示しており、図７は、ランプユニット５を引き出した後のケーシング２の内部構成を示している。なお、ランプ交換用開口部２Ｘは、ケーシング２の長手方向一端を形成する正面側壁全体に形成されており、側板２０１をねじ等によって固定することにより閉塞される（図１参照）。
【００４３】
具体的には、ランプユニット５は、図３等に示すように、ランプ支持体４及びケーシング２の間に介在して設けられたスライド機構１４により長手方向に沿って取り外し可能に構成されている。このスライド機構１４は、ランプ支持体４に形成された、長手方向に沿って延びる支持体側スライド部１４１と、ケーシング２における紫外線照射窓２１を挟んで対向する一対の側壁２ａ、２ｂに形成された、長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部１４２とからなる。
【００４４】
支持体側スライド部１４１は、ランプ支持体４の基体部４１の左右両端部において長手方向全体に亘って形成されており、本実施形態では、基体部４１を形成する平板を下側（紫外線ランプ３側）に直角に屈曲させることにより形成されている。また、ケーシング側スライド部１４２は、一対の左右側壁２ａ、２ｂの内面において、支持体側スライド部１４１に対応するように内側に突出して形成されており、前記スライド部１４１が係合するスライド溝である。なお、このケーシング側スライド部１４２は、ランプ交換用開口部２Ｘから支持体側スライド部１４１をスライドして挿入し、ケーシング２に対してランプユニット５が長手方向に位置決めされる位置に亘って形成されている。
【００４５】
また、支持体側スライド部１４１及びケーシング側スライド部１４２が互いに係合した状態、つまり、ランプユニット５がケーシング２に取り付けられた状態で、シャッタ部材７が閉塞位置Ｐ及び開放位置Ｑの何れの位置であっても、ランプ支持体４がシャッタ部材７から上方に離間し、ランプ支持体４及びシャッタ部材７が互いに接触して干渉しないように構成している。これにより、ランプユニット５をケーシング２から取り外す際にシャッタ部材７に干渉すること無く、ランプユニット５の取り外しを容易となる。
【００４６】
次にこのように構成した紫外線照射装置１００における紫外線ランプ３の交換作業について説明する。
【００４７】
まず、紫外線照射装置１００を停止する。この状態において、シャッタ部材７は閉鎖位置Ｐにある（図３参照）。そして、ケーシング２における長手方向一端部の側板２０１を取り外し、ランプ交換用開口部２Ｘを開放する。次に、ランプ交換用開口部２Ｘを通じてランプ支持体４のケーブル接続部４５に接続されている給電ケーブル１０を取り外す。このとき、ケーブル接続部４５が、ランプ支持体４において紫外線ランプ３の取り外し方向の端部（長手方向一端部）に設けられているため、給電ケーブル１０の取り外し作業が容易である。その後、ランプユニット５をランプ交換用開口２Ｘから外側に長手方向に沿ってスライドさせて取り外す（図６参照）。このとき、ランプユニット５は、スライド機構１４によってスライドすることから、ランプユニット５がケーシング２の内部のその他の部材に接触してしまうことを防止できる。また、給電ケーブル１０がランプ支持体４から離間して収納されており、ランプユニット５のケーシング２からの取り外しもスムーズである。なお、ランプユニット５をケーシング２から取り外した状態においては、図７に示すように、ケーシング２の内部には、反射板６及びシャッタ部材７が取り残されている。
【００４８】
このように取り外されたランプユニット５を紫外線ランプ３の交換作業がしやすい場所に移動し、ランプユニット５のランプ支持体４から紫外線ランプ３を取り外す。このとき、紫外線ランプ３が弾性部材からなる給電端子部４１、４２により挟持されていることから、その取り外しは簡単である。
【００４９】
そして、新しい紫外線ランプ３を給電端子部４１、４２に挟持させる。このとき、給電端子部４１、４２に紫外線ランプ３を挟持させるだけで、給電端子部４１、４２の挟持片４ｘの凹部４ｘ１に紫外線ランプ３が嵌って位置決めされることから、ランプ支持体４に設けられた通風口４４と紫外線ランプ３との位置決めがされる。このようにランプユニット５が、紫外線ランプ３及び通風口４４を一体に有することから、ランプユニット５をケーシング２から取り外した後に、ケーシング２の外部で紫外線ランプ３及び通風口４４の位置決めを行うことができ、紫外線ランプ３及び通風口４４の位置決めを容易にすることができる。
【００５０】
このように新しい紫外線ランプ３に交換されたランプユニット５を、ランプ交換用開口部２Ｘからケーシング２内にスライド機構１４を介してスライドさせることによって、ランプユニット５をケーシング２内部に取り付けることができる。このとき、ケーシング２に対するランプユニット５の長手方向の位置決めは、例えばランプ支持体４の長手方向他端部がケーシング２の内部に設けられた位置決め部（不図示）に当接することによって行われる。例えばケーシング側スライド部１４２のランプ交換用開口部２Ｘからの長手方向寸法を、ランプユニット５が位置決めされるように規定して、支持体側スライド部１４１の長手方向他端がケーシング側スライド部１４２の長手方向他端に当接することにより位置決めされるように構成することが考えられる。
【００５１】
そして、ケーシング２の内部にランプユニット５が取り付けられた後に、ランプ支持体４の長手方向一端部に設けられたケーブル接続部４５に給電ケーブル１０を接続して、ランプ交換用開口部２Ｘを側板２０１により閉塞する。以上の作業によって、シャッタ部材７が閉鎖位置Ｐにある状態において、反射板６及びシャッタ部材７をケーシング２内部に残したまま、ケーシング２のランプユニット５（紫外線ランプ３）の交換が完了する。
【００５２】
このように構成した本実施形態に係る紫外線照射装置１００によれば、紫外線ランプ３を有するランプユニット５とシャッタ部材７及び反射板６とが別体であり、シャッタ部材７及び反射板６をケーシング２内部に残したまま、ランプユニット５をケーシング２から取り外すことができるので、ランプユニット５の構成を簡略化及び軽量化することができ、紫外線ランプ３の交換作業を容易にすることができる。また、紫外線ランプ３の交換に際してシャッタ部材７を開放させる必要が無く、紫外線ランプ３の交換作業を容易にすることができる。さらに、交換作業中において紫外線ランプ３や反射板６等の装置内部に付着する塵埃を可及的に低減することができる。
【００５３】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５４】
例えば、前記実施形態では、ランプユニット５をケーシング２から長手方向に沿って引き出し可能に構成しているが、図８に示すように、ケーシング２における紫外線照射窓２１とは反対側の上方に取り外し可能に構成しても良い。この場合、ケーシング２の上壁に形成されたランプ交換用開口部を閉塞する上板を取り外し、ランプユニット５を上方に引き出すことにより取り外す。なお、この場合であっても、前記実施形態と同様に、反射板６及び閉鎖位置Ｐにあるシャッタ部材７をケーシング２に残した状態である。
【００５５】
また、前記実施形態では、反射板及びシャッタ部材が一体とされているが、それぞれ別体に設けられたものであっても良い。さらにシャッタ部材は、紫外線ランプの周りを回転する方式の他、紫外線ランプと紫外線照射窓との間を遮断又は開放するものであれば、閉鎖位置Ｐ及び開放位置Ｑの間をスライド移動するものであっても良い。
【００５６】
さらに、前記実施形態では、紫外線硬化性樹脂を硬化させる紫外線照射装置について説明したが、その他の用途に用いても良い。また、可視光硬化性樹脂又は近赤外線硬化性樹脂等の紫外線以外の光で硬化する光硬化性樹脂を硬化させる場合には、その樹脂の対応する光を照射するランプを用いた光照射装置としても良いし、その光照射装置を、その他の用途に用いても良い。
【００５７】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１００・・・紫外線照射装置（光照射装置）
Ｗ・・・ワーク
２・・・ケーシング
２ａ、２ｂ・・・一対の側壁
２１・・・紫外線照射窓（光照射窓）
３・・・紫外線ランプ
４・・・ランプ支持体
４２、４３・・・一対の給電端子部
４４・・・通風口
５・・・ランプユニット
６・・・反射板
７・・・シャッタ部材
Ｐ・・・閉鎖位置
Ｑ・・・開放位置
１４・・・スライド着脱機構
１４１・・・支持体側スライド部
１４２・・・ケーシング側スライド部
【図１】
2013175441.tif 000003
【図２】
2013175441.tif 000004
【図３】
2013175441.tif 000005
【図４】
2013175441.tif 000006
【図５】
2013175441.tif 000007
【図６】
2013175441.tif 000008
【図７】
2013175441.tif 000009
【図８】
2013175441.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成25年5月7日(2013.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークに光を照射するための光照射窓を有する長尺状をなすケーシングと、
長尺状をなすランプ及び当該ランプを支持するとともに前記ケーシング内部に取り付けられるランプ支持体を有するランプユニットと、
前記ケーシング内部に設けられて、前記光照射窓への光を遮断する閉鎖位置及び前記光照射窓に光を通過させる開放位置の間を移動するシャッタ部材とを備え、
前記シャッタ部材が前記閉鎖位置にある状態において、前記シャッタ部材を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されている光照射装置。
【請求項２】
前記ランプから射出された光を前記光照射窓に向けて反射する反射板が、前記ケーシング内部に備えられており、
前記反射板を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されている請求項１記載の光照射装置。
【請求項３】
前記ランプ支持体が、前記閉鎖位置にあるシャッタ部材から、前記光照射窓とは反対側の上方に離間して設けられている請求項１又は２記載の光照射装置。
【請求項４】
前記ランプ支持体が長手方向に沿って延びる支持体側スライド部を有するとともに、前記ケーシングにおける前記光照射窓を挟んで対向する一対の側壁が長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部を有し、
前記支持体側スライド部が前記ケーシング側スライド部をスライドすることにより、前記ランプユニットが前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能に構成されている請求項１記載の光照射装置。
【請求項５】
前記支持体側スライド部が、前記ランプ支持体を前記光照射窓側に屈曲させたものであり、
前記ケーシング側スライド部が、前記支持体側スライド部と係合する前記側壁の内側に突出して形成されたスライド溝である請求項４記載の光照射装置。
【請求項６】
前記ランプ支持体が、前記ケーシングの内部空間を、前記ケーシングに接続される外部ダクトに繋がる上部空間と、前記ランプユニット及び前記シャッタ部材を収納する下部空間とに二分するものである請求項１乃至５の何れかに記載の光照射装置。
【請求項７】
前記上部空間には、給電ケーブルが前記ランプ支持体から離間して収納されている請求項６記載の光照射装置。
【請求項８】
前記給電ケーブルが、前記ケーシングの上側角部に形成された区画部に収納されている請求項７記載の光照射装置。
【請求項９】
前記ランプ支持体が、
前記ランプの長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部と、
前記一対の給電端子部の間において前記ランプの長手方向に沿って形成され、前記ランプに対向して開口し、ランプ側開口から空気を吸引する通風口とを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の光照射装置。
【請求項１０】
前記通風口が、前記ランプ支持体の基体からランプ側に突出されたノズル形状をなすものである請求項９記載の光照射装置。
【請求項１１】
前記通風口の隙間に、スペーサが設けられている請求項９又は１０記載の光照射装置。
【請求項１２】
前記ランプ支持体における前記ランプの取り外し方向の端部に、給電ケーブルが接続されるケーブル接続部が設けられている請求項１乃至１１の何れかに記載の光照射装置。
【請求項１３】
前記シャッタ部材及び前記反射板が一体とされている請求項２記載の光照射装置。
【請求項１４】
前記光が、紫外線である請求項１乃至１３の何れかに記載の光照射装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば樹脂、塗料、インキ又は接着材等の硬化処理に用いられる光照射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この光照射装置としては、特許文献１に示すように、紫外線ランプ及び反射板を基台上に配置して構成されたランプユニットと、当該ランプユニットを収容するケーシングとを有し、ランプユニットをケーシングから引き出し可能に構成した紫外線照射装置がある。この紫外線照射装置は、ランプユニットに組み込まれている紫外線ランプ及び反射板等のその他の部品の交換作業を迅速に行うことができるようにしたものである。
【０００３】
しかしながら、上記のものでは、ランプユニットをケーシングから引き出すことによって紫外線ランプを任意の場所で交換することができるものの、ランプユニットに反射板が組み込まれており、反射板を交換する必要が無い場合であっても反射板もケーシングから取り外す必要がある。そうすると、紫外線ランプの交換の作業性を阻害してしまうという問題がある。
【０００４】
また、特許文献２に示すように、シャッタ部材及び反射板を一体に有するシャッタ機構を備えた紫外線照射装置が考えられている。この紫外線照射装置は、シャッタ機構を開けた状態で、紫外線ランプを有するランプユニットを長手方向に引き出すことでランプユニットをケーシングから取り外し、ランプユニットをケーシングから引き出すことによって紫外線ランプを任意の場所で交換することができるものがある。
【０００５】
しかしながら、前記のようなランプユニットを設けた紫外線照射装置では、使用後に電源を切ってシャッタ機構を一旦閉じた状態にしてランプを冷却した後、再度電源を入れてシャッタ機構を開けた後に、ランプユニットを引き出す必要があり、無駄な電力を消費するだけでなく、交換作業が煩雑となる。なお、紫外線照射装置の使用後においてシャッタを開けた状態で停止させるものであると、装置外部の塵埃が紫外線ランプや反射板に付着する等の問題が生じてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２０７１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−３５４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決すべくなされたものであって、ランプを交換するに際して光照射装置から取り外す構成要素を可及的に少なくするだけでなく、光照射装置のシャッタを閉じた状態でランプの交換作業を可能にすることにより、装置内部への塵埃の浸入を抑えるとともに、ランプの交換作業を容易にすることをその主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明に係る光照射装置は、ワークに光を照射するための光照射窓を有する長尺状をなすケーシングと、長尺状をなすランプ及び当該ランプを支持するとともに前記ケーシング内部に取り付けられるランプ支持体を有するランプユニットと、前記ケーシング内部に設けられて、前記光照射窓への光を遮断する閉鎖位置及び前記光照射窓に光を通過させる開放位置の間を移動するシャッタ部材とを備え、前記シャッタ部材が前記閉鎖位置にある状態において、前記シャッタ部材を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
このような光照射装置であれば、ランプを有するランプユニットとシャッタ部材とが別体であり、シャッタ部材をケーシングに残したまま、ランプユニットをケーシングから取り外すことができるので、ランプユニットの構成を簡略化及び軽量化することができ、ランプの交換作業を容易にすることができる。また、ランプの交換に際してシャッタ部材を開放させる必要が無く、ランプの交換作業を容易にすることができる。さらに、交換作業中において、シャッタ部材が閉鎖位置にあるので、ランプや装置内部に付着する塵埃を可及的に低減することができる。
【００１０】
前記ランプから射出された光を前記光照射窓に向けて反射する反射板が、前記ケーシング内部に備えられており、前記反射板を前記ケーシング内部に残して、前記ランプユニットを前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能又は前記光照射窓とは反対側の上方に取り外し可能に構成されていることが望ましい。これならば、ランプユニットと反射板とが別体であり、反射板をケーシングに残したまま、ランプユニットをケーシングから取り外すことができるので、ランプユニットの構成を簡略化及び軽量化することができ、ランプの交換作業を容易にすることができる。
【００１１】
前記ランプ支持体が、前記閉鎖位置にあるシャッタ部材から、前記光照射窓とは反対側の上方に離間して設けられていることが望ましい。これならば、ランプ支持体が、閉鎖位置にあるシャッタ部材から上方に離間しているので、シャッタ部材が閉じた状態において、ランプユニットをケーシングから取り外す際にシャッタ部材に干渉すること無く、ランプユニットの取り外しを容易にすることができる。
【００１２】
前記ランプ支持体が長手方向に沿って延びる支持体側スライド部を有するとともに、前記ケーシングにおける前記光照射窓を挟んで対向する一対の側壁が長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部を有し、前記支持体側スライド部が前記ケーシング側スライド部をスライドすることにより、前記ランプユニットが前記ケーシングの長手方向一端部から長手方向に沿って取り外し可能に構成されていることが望ましい。これならば、ケーシングに対してランプユニットをスライド挿入又はスライド引き出しするだけで、ケーシングに対してランプユニットを取り付け又は取り外すことができ、交換作業を一層容易にすることができる。また、光照射装置が反射板を有する場合には、支持体側スライド部及びケーシング側スライド部の位置関係で、反射板に対するランプの位置が位置決めされるため、ケーシングにランプユニットを取り付ける際の反射板に対するランプの位置決め作業を容易にすることができる。
【００１３】
前記支持体側スライド部及び前記ケーシング側スライド部の具体的な構成としては、前記支持体側スライド部が、前記ランプ支持体を前記光照射窓側に屈曲させたものであり、前記ケーシング側スライド部が、前記支持体側スライド部と係合する前記側壁の内側に突出して形成されたスライド溝であることが望ましい。
【００１４】
前記ランプ支持体が、前記ケーシングの内部空間を、前記ケーシングに接続される外部ダクトに繋がる上部空間と、前記ランプユニット及び前記シャッタ部材を収納する下部空間とに二分するものであることが望ましい。これならば、ランプユニットをケーシングに取り付けるだけで、ランプ支持体が上部空間と下部空間とに二分するので、別途仕切り板などを設ける必要が無く、ケーシング内部の構成を簡略化することができる。また、ランプユニットをケーシングから取り外した状態では、上部空間及び下部空間を仕切るものが無くなり、ケーシング内部の作業空間を大きくすることができる。
【００１５】
前記上部空間には、給電ケーブルが前記ランプ支持体から離間して収納されていることが望ましい。これならば、ランプユニットのケーシングからの取り外しをスムーズにすることができる。
【００１６】
前記給電ケーブルが、前記ケーシングの上側角部に形成された区画部に収納されていることが望ましい。これならば、ケーシング内部に配置されるその他の部材の配置スペースが給電ケーブルによって制約されることを防ぐことができる。
【００１７】
前記ランプ支持体が、前記ランプの長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部と、前記一対の給電端子部の間において前記ランプの長手方向に沿って形成され、前記ランプに対向して開口し、ランプ側開口から空気を吸引する通風口とを有することが望ましい。これならば、一対の給電端子部にランプを支持させるだけで、ランプ支持体に設けられた通風口とランプとの位置決めが行われるため、交換前後においてランプと通風口との位置決めを一定に保つことができる。これにより、ランプの冷却性能を交換の前後において一定に保つことができる。
【００１８】
前記通風口が、前記ランプ支持体の基体からランプ側に突出されたノズル形状をなすものであることが望ましい。これならば、ノズル形状をなす通風口により、ランプ側から効率良く空気を吸引することができ、ランプを効果的に冷却することができる。
【００１９】
前記通風口の隙間に、スペーサが設けられていることが望ましい。これならば、通風口の隙間の寸法を変化しないようにでき、冷却性能を一定に保つことができる。
【００２０】
前記ランプ支持体における前記ランプの取り外し方向の端部に、給電ケーブルが接続されるケーブル接続部が設けられていることが望ましい。これならば、ランプ支持体の取り外し方向の端部にケーブル接続部が設けられているので、ランプユニットを取り外す前に、ランプ支持体から給電ケーブルを取り外す作業を容易にすることができる。
【００２１】
前記シャッタ部材及び前記反射板が一体に形成されていることが望ましい。これならば、ケーシング内部の構成を簡略化することができるし、ケーシング内部の作業空間を大きくとれるので、ランプユニットの取り付け又は取り外し作業において、ランプユニットが他の部材に干渉することを防ぐ設計が容易になる。
【発明の効果】
【００２２】
このように構成した本発明によれば、閉鎖位置にあるシャッタ部材をケーシング内部に残して、ランプユニットをケーシングから取り外し可能に構成しているので、ランプを交換するに際して光照射装置から取り外す構成要素を可及的に少なくすることができ、光照射装置のシャッタ部材が閉じた状態でランプの交換作業が可能となり、装置内部への塵埃の浸入を抑えるとともに、ランプの交換作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態の紫外線照射装置を模式的に示す右側面図。
【図２】同実施形態のシャッタ部材が開放位置にある状態を模式的に示す断面図。
【図３】同実施形態にシャッタ部材が閉鎖位置にある状態を模式的に示す断面図。
【図４】同実施形態のランプユニットの構成を模式的に示す正面図。
【図５】同実施形態のランプユニットの構成を模式的に示す右側面図。
【図６】同実施形態のランプユニットの交換工程を示す模式図。
【図７】ランプユニットを取り外した状態のケーシングの内部構造を模式的に示す断面図。
【図８】変形実施形態の紫外線照射装置におけるランプユニットの交換工程を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に本発明に係る光照射装置の一実施形態である紫外線照射装置について図面を参照して説明する。
【００２５】
本実施形態に係る紫外線照射装置１００は、例えばフィルム等の耐熱温度の低い基材上にＵＶインキ等を塗布してなるワークＷに対して紫外線を照射して、前記ＵＶインキ等を硬化させるために用いられるものである。この紫外線照射装置１００は、例えば紫外線照射装置１００にワークＷを搬送する搬送装置（不図示）と組み合わされて用いられる。
【００２６】
具体的にこの紫外線照射装置１００は、図１〜図３に示すように、ケーシング２と、紫外線ランプ３及びこの紫外線ランプ３を支持するランプ支持体４を有するランプユニット５と、紫外線ランプ３から射出された紫外線を反射する反射板６と、ワークＷへの紫外線を遮断する閉鎖位置Ｐ及びワークＷに紫外線を通過させる開放位置Ｑの間を移動するシャッタ部材７とを備えている。なお、図２及び図３では、ランプユニット５の構成は簡略化して示している。また、以下の説明において、適宜、紫外線照射装置１００へのワークＷの搬入側を右側、ワークＷの搬出側を左側とし、紫外線照射装置１００の長手方向一端側を正面側、長手方向他端側を背面側という場合がある。
【００２７】
以下、各部２〜７について詳述する。
【００２８】
ケーシング２は、図１及び図２等に示すように、概略長尺直方体形状をなすものであり、ワークＷに紫外線を照射するための紫外線照射窓２１を下面に有する。本実施形態の紫外線照射窓２１は、ケーシング２の下面に形成された概略長尺矩形状のものであり、紫外線透過性を有するカバー２２により閉塞されている。また、この紫外線照射窓２１は、紫外線ランプ３の長手方向寸法と同程度の長手方向寸法を有するものである。
【００２９】
また、ケーシング２の下面には、ワークＷを前記紫外線照射窓２１にガイドするためのガイド枠体８が取り付けられている。このガイド枠体８の上面には、前記紫外線照射窓２１に対応する部分（具体的には上面中央部）に左右側面に延びる凹溝８１が形成されている。そして、このガイド枠体８が前記ケーシング２の下面に取り付けられた状態で、ガイド枠体８の凹溝８１とケーシング２の下面とによりガイド通路９が形成される。このガイド通路９は、紫外線照射装置１００の左右側面に貫通する通路であり、搬送装置により搬送されるワークＷが通過する。
【００３０】
また、ケーシング２の内部において上側角部には、後述するランプユニット５に給電するために給電ケーブル１０等が収納される区画部２３が形成されている（図２及び図３参照）。このようにケーシングの上側角部に区画部２３を形成して当該区画部２３に給電ケーブル１０等を通すことにより、ケーシング２内部に配置されるその他の部材の配置スペースが給電ケーブル１０等の配線によって制約されることを防止している。
【００３１】
ケーシング２の長手方向他端部である背面側（図１の右側端部）には、当該ケーシング２内部の空気を吸引するための吸引ダクト（不図示）が接続されるダクト接続部１１が設けられるとともに、当該ダクト接続部１１の下部には、紫外線照射装置１００に給電するための外部ケーブル（不図示）が接続される外部ケーブル接続部１２が設けられている。なお、ダクト接続部１１及び外部ケーブル接続部１２は、ケーシング２に対して例えばパチン錠等を介して着脱可能に取り付けられている。また、ケーブル接続部１２はケーシング２内部の給電ケーブル１０と電気的に接続されており、この給電ケーブル１０は区画部２３を通ってケーシング２の長手方向一端部である正面側に延びている。
【００３２】
ランプユニット５は、特に図４及び図５に示すように、長尺筒形状をなす紫外線ランプ３とこの紫外線ランプ３を支持するとともにケーシング２の内部に取り付けられるランプ支持体４を有する。
【００３３】
紫外線ランプ３は、例えば波長１７２ｎｍの真空紫外線を射出するエキシマランプである。具体的にこの紫外線ランプ３は、長尺円筒形状をなすものであり、合成石英ガラス製の軸方向に直交する断面が円形状をなす密閉容器内に例えばキセノン（Ｘｅ）ガス等の放電用ガスが充填されており、軸方向から見て左右一対の対向面に、金属薄膜からなる帯状の電極を設けられている。また、紫外線ランプ３は、その両端部がランプ支持体４の一対の給電端子部４２、４３に保持されるとともに、当該一対の給電端子部４２、４３を介して電圧が印加されて点灯し、対をなす帯状の電極の間から上下に紫外線を射出する。
【００３４】
ランプ支持体４は、長尺状の基体４１と、紫外線ランプ３の長手方向両端部を支持して給電する一対の給電端子部４２、４３と、これら一対の給電端子部４２、４３の間において長手方向に沿って形成された通風口４４とを有する。
【００３５】
一対の給電端子部４２、４３は、前記基体４１の長手方向両端部にそれぞれ設けられている。各給電端子部４２、４３は、導電性を有する弾性部材から形成されたものであり、紫外線ランプ３の電極に接触するとともに、その弾性復帰力によって紫外線ランプ３を挟持する挟持片４ｘを有する。この挟持片４ｘには、紫外線ランプ３の外側周面の曲面に対応する凹部４ｘ１が形成されている。これにより、給電端子部４２、４３の挟持片４ｘが紫外線ランプ３を挟持すると、紫外線ランプ３が挟持片４ｘの凹部４ｘ１に嵌って位置決めされる。これら給電端子部４２、４３には、前記ケーシング２の区画部２３を通って長手方向一端部に延出した給電ケーブル１０が電気的に接続される。具体的には、給電ケーブル１０が、ランプ支持体４の長手方向一端部に設けられた給電ケーブル接続部４５に接続されることによって、給電端子部４２、４３と給電ケーブル１０とが電気的に接続される（図１参照）。
【００３６】
通風口４４は、一対の給電端子部４２、４３に支持された紫外線ランプ３の長手方向に沿って形成されて、紫外線ランプ３に対向して開口し、紫外線ランプ側から空気を吸引するものである。本実施形態の通風口４４は、ランプ支持体４の基体４１から紫外線ランプ３側に突出して形成されたものであり、ノズル形状をなすものである。そして、この通風口４４の紫外線ランプ側開口端と、紫外線ランプ３の外側周面との距離Ｌは、長手方向において均一（例えば３ｍｍ）である（図５参照）。本実施形態では、通風口４４の隙間には、スペーサ４６が設けられている。このスペーサ４６は、通風口４４を形成する対向壁４４ａ、４４ｂの間において複数箇所に設けられ、それら対向壁４４ａ、４４ｂの距離を長手方向において一定にするものである。なお、対向壁４４ａ、４４ｂは、ランプ支持体４の基体４１から紫外線ランプ３側に突出して形成されている。
【００３７】
この通風口４４は、ランプ支持体４がケーシング２に取り付けられた状態において、ケーシング２のダクト接続部１１に接続された外部ダクトである吸引ダクト（不図示）によりランプ支持体４の上部空間が吸引されることによって、紫外線ランプ３側から空気を吸い込み、紫外線ランプ３を冷却する。なお、ケーシング２の内部空間は、ランプ支持体４によって、前記吸引ダクトに繋がる上部空間Ｓ１と、ランプユニット５、反射板６及びシャッタ部材７を収納する下部空間Ｓ２とに二分されている（図２及び図３等参照）。ここで上部空間Ｓ１には、前述したように、給電ケーブル１０が、ケーシング２の上側角部に形成された区画部２３に収納されることによって、ランプ支持体４から離間して収納されている。
【００３８】
本実施形態の反射板６及びシャッタ部材７は、図２及び図３に示すように、一体に設けられている。つまりシャッタ部材７の内面に反射板６が固定されている。
【００３９】
シャッタ部材７は、紫外線ランプ３の長手方向に沿って、当該紫外線ランプ３の両側に設けられた対をなすものであり、ケーシング２に取り付けられた紫外線ランプ３の周りで回転することにより、ワークＷへの紫外線を遮断する閉鎖位置Ｐ（図３参照）及びワークＷに紫外線を通過させる開放位置Ｑ（図２参照）の間を移動する。前記シャッタ部材７は、前記紫外線ランプ３と干渉しないように、例えば前記紫外線ランプと対向する面が、樋状の形状を有するものが好ましい。閉鎖位置Ｐは、図３に示すように、紫外線ランプ３及び紫外線照射窓２１の間に位置して紫外線照射窓２１への紫外線を遮断する位置であり、開放位置Ｑは、図２に示すように、紫外線ランプ３及び紫外線照射窓２１の間から退避して、紫外線照射窓２１に紫外線を通過させる位置である。また、開放位置Ｑにおいては、シャッタ部材７の内面に設けられた反射板６が紫外線ランプ３から上方に射出された紫外線をワークＷ側（下方）に反射する。
【００４０】
このように構成されたシャッタ部材７は、ケーシング２の長手方向他端部側に設けられた、例えば駆動モータ及び歯車等の伝達機構を有するシャッタ駆動機構１３（図１参照）により開閉駆動される。なお、駆動モータは図示しない制御部によって制御される。
【００４１】
なお、シャッタ部材７の外面には、放熱フィン７１が長手方向に沿って複数形成されている。この放熱フィン７１は、紫外線ランプ３を点灯させた状態であってもシャッタ部材７を閉じることから、この閉じた状態で反射板６及びシャッタ部材７の放熱を行うために設けられている。なお、シャッタ部材７が開いた状態においても反射板６及びシャッタ部材７の放熱を行う。また、シャッタ部材７が閉じた状態においても紫外線ランプ３を冷却する必要があるため、閉鎖位置Ｐにあるシャッタ部材７同士の間には若干の隙間が形成されるように構成されている。
【００４２】
しかして本実施形態の紫外線照射装置１００は、図６及び図７に示すように、シャッタ部材７が閉鎖位置Ｐにある状態において、反射板６及びシャッタ部材７をケーシング２内部に残して、ランプユニット５をケーシング２の長手方向一端部に形成されたランプ交換用開口部２Ｘから長手方向に沿って取り外し可能に構成されている。ここで、図６は、ランプユニット５をケーシング２から引き出している途中段階を示しており、図７は、ランプユニット５を引き出した後のケーシング２の内部構成を示している。なお、ランプ交換用開口部２Ｘは、ケーシング２の長手方向一端を形成する正面側壁全体に形成されており、側板２０１をねじ等によって固定することにより閉塞される（図１参照）。
【００４３】
具体的には、ランプユニット５は、図３等に示すように、ランプ支持体４及びケーシング２の間に介在して設けられたスライド機構１４により長手方向に沿って取り外し可能に構成されている。このスライド機構１４は、ランプ支持体４に形成された、長手方向に沿って延びる支持体側スライド部１４１と、ケーシング２における紫外線照射窓２１を挟んで対向する一対の側壁２ａ、２ｂに形成された、長手方向に沿って延びるケーシング側スライド部１４２とからなる。
【００４４】
支持体側スライド部１４１は、ランプ支持体４の基体４１の左右両端部において長手方向全体に亘って形成されており、本実施形態では、基体４１を形成する平板を下側（紫外線ランプ３側）に直角に屈曲させることにより形成されている。また、ケーシング側スライド部１４２は、一対の左右側壁２ａ、２ｂの内面において、支持体側スライド部１４１に対応するように内側に突出して形成されており、前記スライド部１４１が係合するスライド溝である。なお、このケーシング側スライド部１４２は、ランプ交換用開口部２Ｘから支持体側スライド部１４１をスライドして挿入し、ケーシング２に対してランプユニット５が長手方向に位置決めされる位置に亘って形成されている。
【００４５】
また、支持体側スライド部１４１及びケーシング側スライド部１４２が互いに係合した状態、つまり、ランプユニット５がケーシング２に取り付けられた状態で、シャッタ部材７が閉塞位置Ｐ及び開放位置Ｑの何れの位置であっても、ランプ支持体４がシャッタ部材７から上方に離間し、ランプ支持体４及びシャッタ部材７が互いに接触して干渉しないように構成している。これにより、ランプユニット５をケーシング２から取り外す際にシャッタ部材７に干渉すること無く、ランプユニット５の取り外しを容易となる。
【００４６】
次にこのように構成した紫外線照射装置１００における紫外線ランプ３の交換作業について説明する。
【００４７】
まず、紫外線照射装置１００を停止する。この状態において、シャッタ部材７は閉鎖位置Ｐにある（図３参照）。そして、ケーシング２における長手方向一端部の側板２０１を取り外し、ランプ交換用開口部２Ｘを開放する。次に、ランプ交換用開口部２Ｘを通じてランプ支持体４のケーブル接続部４５に接続されている給電ケーブル１０を取り外す。このとき、ケーブル接続部４５が、ランプ支持体４において紫外線ランプ３の取り外し方向の端部（長手方向一端部）に設けられているため、給電ケーブル１０の取り外し作業が容易である。その後、ランプユニット５をランプ交換用開口２Ｘから外側に長手方向に沿ってスライドさせて取り外す（図６参照）。このとき、ランプユニット５は、スライド機構１４によってスライドすることから、ランプユニット５がケーシング２の内部のその他の部材に接触してしまうことを防止できる。また、給電ケーブル１０がランプ支持体４から離間して収納されており、ランプユニット５のケーシング２からの取り外しもスムーズである。なお、ランプユニット５をケーシング２から取り外した状態においては、図７に示すように、ケーシング２の内部には、反射板６及びシャッタ部材７が取り残されている。
【００４８】
このように取り外されたランプユニット５を紫外線ランプ３の交換作業がしやすい場所に移動し、ランプユニット５のランプ支持体４から紫外線ランプ３を取り外す。このとき、紫外線ランプ３が弾性部材からなる給電端子部４２、４３により挟持されていることから、その取り外しは簡単である。
【００４９】
そして、新しい紫外線ランプ３を給電端子部４２、４３に挟持させる。このとき、給電端子部４２、４３に紫外線ランプ３を挟持させるだけで、給電端子部４２、４３の挟持片４ｘの凹部４ｘ１に紫外線ランプ３が嵌って位置決めされることから、ランプ支持体４に設けられた通風口４４と紫外線ランプ３との位置決めがされる。このようにランプユニット５が、紫外線ランプ３及び通風口４４を一体に有することから、ランプユニット５をケーシング２から取り外した後に、ケーシング２の外部で紫外線ランプ３及び通風口４４の位置決めを行うことができ、紫外線ランプ３及び通風口４４の位置決めを容易にすることができる。
【００５０】
このように新しい紫外線ランプ３に交換されたランプユニット５を、ランプ交換用開口部２Ｘからケーシング２内にスライド機構１４を介してスライドさせることによって、ランプユニット５をケーシング２内部に取り付けることができる。このとき、ケーシング２に対するランプユニット５の長手方向の位置決めは、例えばランプ支持体４の長手方向他端部がケーシング２の内部に設けられた位置決め部（不図示）に当接することによって行われる。例えばケーシング側スライド部１４２のランプ交換用開口部２Ｘからの長手方向寸法を、ランプユニット５が位置決めされるように規定して、支持体側スライド部１４１の長手方向他端がケーシング側スライド部１４２の長手方向他端に当接することにより位置決めされるように構成することが考えられる。
【００５１】
そして、ケーシング２の内部にランプユニット５が取り付けられた後に、ランプ支持体４の長手方向一端部に設けられたケーブル接続部４５に給電ケーブル１０を接続して、ランプ交換用開口部２Ｘを側板２０１により閉塞する。以上の作業によって、シャッタ部材７が閉鎖位置Ｐにある状態において、反射板６及びシャッタ部材７をケーシング２内部に残したまま、ケーシング２のランプユニット５（紫外線ランプ３）の交換が完了する。
【００５２】
このように構成した本実施形態に係る紫外線照射装置１００によれば、紫外線ランプ３を有するランプユニット５とシャッタ部材７及び反射板６とが別体であり、シャッタ部材７及び反射板６をケーシング２内部に残したまま、ランプユニット５をケーシング２から取り外すことができるので、ランプユニット５の構成を簡略化及び軽量化することができ、紫外線ランプ３の交換作業を容易にすることができる。また、紫外線ランプ３の交換に際してシャッタ部材７を開放させる必要が無く、紫外線ランプ３の交換作業を容易にすることができる。さらに、交換作業中において紫外線ランプ３や反射板６等の装置内部に付着する塵埃を可及的に低減することができる。
【００５３】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５４】
例えば、前記実施形態では、ランプユニット５をケーシング２から長手方向に沿って引き出し可能に構成しているが、図８に示すように、ケーシング２における紫外線照射窓２１とは反対側の上方に取り外し可能に構成しても良い。この場合、ケーシング２の上壁に形成されたランプ交換用開口部を閉塞する上板を取り外し、ランプユニット５を上方に引き出すことにより取り外す。なお、この場合であっても、前記実施形態と同様に、反射板６及び閉鎖位置Ｐにあるシャッタ部材７をケーシング２に残した状態である。
【００５５】
また、前記実施形態では、反射板及びシャッタ部材が一体とされているが、それぞれ別体に設けられたものであっても良い。さらにシャッタ部材は、紫外線ランプの周りを回転する方式の他、紫外線ランプと紫外線照射窓との間を遮断又は開放するものであれば、閉鎖位置Ｐ及び開放位置Ｑの間をスライド移動するものであっても良い。
【００５６】
さらに、前記実施形態では、紫外線硬化性樹脂を硬化させる紫外線照射装置について説明したが、その他の用途に用いても良い。また、可視光硬化性樹脂又は近赤外線硬化性樹脂等の紫外線以外の光で硬化する光硬化性樹脂を硬化させる場合には、その樹脂の対応する光を照射するランプを用いた光照射装置としても良いし、その光照射装置を、その他の用途に用いても良い。
【００５７】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１００・・・紫外線照射装置（光照射装置）
Ｗ・・・ワーク
２・・・ケーシング
２ａ、２ｂ・・・一対の側壁
２１・・・紫外線照射窓（光照射窓）
３・・・紫外線ランプ
４・・・ランプ支持体
４２、４３・・・一対の給電端子部
４４・・・通風口
５・・・ランプユニット
６・・・反射板
７・・・シャッタ部材
Ｐ・・・閉鎖位置
Ｑ・・・開放位置
１４・・・スライド機構
１４１・・・支持体側スライド部
１４２・・・ケーシング側スライド部