(57)【要約】【課題】生タイヤ成型時におけるタイヤ構成部材の接合部の凹凸を低減または消失させることで、製品不良の発生を抑制することができるタイヤの製造方法、それに用いる押圧装置およびタイヤ成型機を提供する。【解決手段】成型ドラム１０上に、タイヤ構成部材１１を順次巻き付けて生タイヤを成型する工程を含むタイヤの製造方法である。タイヤ構成部材の成型ドラム上への巻付け後に、タイヤ構成部材の接合部１１Ａを、成型ドラムの外周面に相対して配置された押圧装置を用いて押圧するにあたり、押圧装置として、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部２１を有するものを用いて、複数の押圧部によりタイヤ構成部材の接合部を押圧する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
成型ドラム上に、タイヤ構成部材を順次巻き付けて生タイヤを成型する工程を含むタイヤの製造方法において、
前記タイヤ構成部材の前記成型ドラム上への巻付け後に、該タイヤ構成部材の接合部を、該成型ドラムの外周面に相対して配置された押圧装置を用いて押圧するにあたり、
前記押圧装置として、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部を有するものを用いて、該複数の押圧部により前記タイヤ構成部材の接合部を押圧することを特徴とするタイヤの製造方法。
【請求項２】
加熱した前記押圧部により前記タイヤ構成部材の接合部を押圧する請求項１記載のタイヤの製造方法。
【請求項３】
前記押圧部の、前記成型ドラムの外周面に相対する面が、タイヤ周方向に沿うＲ形状を呈する請求項１または２記載のタイヤの製造方法。
【請求項４】
生タイヤの成型に用いられる成型ドラムの外周面に相対して配置され、該成型ドラム上に巻き付けられるタイヤ構成部材の接合部を押圧する押圧部を備える押圧装置であって、
前記押圧部が、タイヤ幅方向に複数にて分割されていることを特徴とする押圧装置。
【請求項５】
前記押圧部が加熱可能である請求項４記載の押圧装置。
【請求項６】
前記押圧部の、前記成型ドラムの外周面に相対する面が、タイヤ周方向に沿うＲ形状を呈する請求項４または５記載の押圧装置。
【請求項７】
生タイヤの成型に用いられる成型ドラムを備えるタイヤ成型機であって、
前記成型ドラムの外周面に相対して配置され、該成型ドラム上に巻き付けられるタイヤ構成部材の接合部を押圧する押圧装置を備え、かつ、該押圧装置が、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部を有することを特徴とするタイヤ成型機。
【請求項８】
前記押圧部が加熱可能である請求項７記載のタイヤ成型機。
【請求項９】
前記押圧部の、前記成型ドラムの外周面に相対する面が、タイヤ周方向に沿うＲ形状を呈する請求項７または８記載のタイヤ成型機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタイヤの製造方法、それに用いる押圧装置およびタイヤ成型機（以下、単に「製造方法」および「成型機」とも称する）に関し、詳しくは、タイヤ製造の一工程である生タイヤの成型工程の改良に係るタイヤの製造方法、それに用いる押圧装置およびタイヤ成型機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、タイヤは、成型ドラム上に、インナーライナーやカーカスプライなどの構成部材を順次巻き付けて生タイヤ（グリーンタイヤ）を成型した後、この生タイヤを加硫することにより、製造される。この生タイヤの成型工程において、タイヤ構成部材を巻き付ける際には、タイヤ構成部材の巻付け開始端と巻付け終了端とを接合することが必要となる。
【０００３】
このようなタイヤ構成部材の両端部の接合に係る技術としては、例えば、特許文献１に開示されたカーカスプライの両端部接合装置や、特許文献２に開示されたシート状材料の接合方法がある。さらに、特許文献３には、ドラム型受盤とこれを囲む加圧板とを用いた合成樹脂用ドラム型成形プレス機に係る改良技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７９８４６号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００３−０８０６１１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開昭５０−８８５５号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タイヤ構成部材の接合の際には、タイヤ構成部材の両端の重なり部において、最大で５ｍｍ程度の大きさの凹凸が形成される場合がある。このような凹凸が残ると、接合不良や加硫時の接合部へのエアーの集積など、種々の製品不良の原因となる。接合部については、従来、ロール状または板状の部材により圧着を行っているが、圧着のみでは凹凸の抑制にはほとんど効果はないため、接合部の凹凸を残したままタイヤ成型を終了せざるを得ず、結果として、製品不良の発生を防止することができなかった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、生タイヤ成型時におけるタイヤ構成部材の接合部の凹凸を低減または消失させることで、製品不良の発生を抑制することができるタイヤの製造方法、それに用いる押圧装置およびタイヤ成型機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は鋭意検討した結果、タイヤ構成部材の接合部を押圧する押圧装置として、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部を有するものを用いることで、上記課題が解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明のタイヤの製造方法は、成型ドラム上に、タイヤ構成部材を順次巻き付けて生タイヤを成型する工程を含むタイヤの製造方法において、
前記タイヤ構成部材の前記成型ドラム上への巻付け後に、該タイヤ構成部材の接合部を、該成型ドラムの外周面に相対して配置された押圧装置を用いて押圧するにあたり、
前記押圧装置として、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部を有するものを用いて、該複数の押圧部により前記タイヤ構成部材の接合部を押圧することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の押圧装置は、生タイヤの成型に用いられる成型ドラムの外周面に相対して配置され、該成型ドラム上に巻き付けられるタイヤ構成部材の接合部を押圧する押圧部を備える押圧装置であって、
前記押圧部が、タイヤ幅方向に複数にて分割されていることを特徴とするものである。
【００１０】
さらに、本発明のタイヤ成型機は、生タイヤの成型に用いられる成型ドラムを備えるタイヤ成型機であって、
前記成型ドラムの外周面に相対して配置され、該成型ドラム上に巻き付けられるタイヤ構成部材の接合部を押圧する押圧装置を備え、かつ、該押圧装置が、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部を有することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明においては、前記押圧部が加熱可能であることが好ましく、これにより、加熱した前記押圧部により前記タイヤ構成部材の接合部を押圧することができる。また、本発明においては、前記押圧部の、前記成型ドラムの外周面に相対する面が、タイヤ周方向に沿うＲ形状を呈することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、上記構成としたことにより、生タイヤ成型時に生ずるタイヤ構成部材の接合部の凹凸を低減または消失させて、製品不良の発生を抑制することができるタイヤの製造方法、それに用いる押圧装置およびタイヤ成型機を実現することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のタイヤ成型機の構成を示す概略説明図である。
【図２】（ａ）は、本発明に係る押圧部の一例を示す説明図であり、（ｂ）は、押圧部により接合部を押圧している状態を示す説明図である。
【図３】実施例における、押圧部の加熱条件と凹凸抑制量との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明のタイヤ成型機の構成を示す概略説明図を示す。図示するように、本発明のタイヤ成型機は、生タイヤの成型に用いられる成型ドラム１０を備えている。
【００１５】
本発明の成型機は、成型ドラム１０の外周面に相対して配置され、成型ドラム１０上に巻き付けられるタイヤ構成部材１１の接合部１１Ａを押圧する押圧装置（図示せず）を備えており、この押圧装置が、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部２１を有する点に特徴を有する。成型ドラム１０の外周面に相対して、接合部を押圧するための押圧装置を設けたことで、従来のローラ等による圧着作業のみでは低減できなかった接合部の凹凸を、確実に低減または消失させて、タイヤ製品不良のうちの多数を占める、この凹凸に起因する製造不良の発生を削減することが可能となった。
【００１６】
ここで、タイヤ構成部材１１の接合部１１Ａとは、具体的には、タイヤ構成部材１１を成型ドラム１１の外周面上に巻回して端部同士を接合した際に生ずる、タイヤ構成部材１１の重なり箇所をいう。また、本発明におけるタイヤ構成部材とは、成型ドラム１０上で組立てられる生タイヤの構成部材であり、具体的には例えば、カーカスプライやベルト等が挙げられる。
【００１７】
また、図示するように、成型ドラム１０上のタイヤ構成部材１１は、一般に、タイヤ幅方向においてインナーパッドなどによる大きな凹凸を有するが、本発明に係る押圧部２１はタイヤ幅方向に複数にて分割されているので、このタイヤ幅方向の凹凸の傾斜にも容易に追従することができる。よって、タイヤ幅方向にわたり、接合部の凹凸を確実に低減することができる。ここで、本発明に係る押圧部２１の分割数については、特に制限されるものではなく、タイヤサイズに応じて適宜選定することができ、具体的には例えば、２０〜１００個程度とすることができる。分割数が少なすぎると、分割する効果が十分に得られないおそれがあり、分割数が多すぎても、それ以上の効果は得られない。
【００１８】
図２（ａ）に、本発明の押圧装置に係る押圧部２１の一例を示す説明図を示す。また、同図（ｂ）は、押圧部２１により接合部１１Ａを押圧している状態を示す説明図である。本発明の押圧装置は、例えば、エアシリンダーなどからなる駆動機構２２を備え、この駆動機構２２により、図示する押圧部２１が、成型ドラム１０の外周面に対し垂直な方向から、接合部１１Ａを押圧する。また、図示するように、押圧部２１の、成型ドラム１０の外周面に相対する面２１ａは、タイヤ周方向に沿うＲ形状を呈するよう形成することが好ましい。これにより、押圧部２１が成形ドラム１０の外周面に追従するものとなるので、より効果的に、接合部の凹凸を低減する効果を得ることができる。この押圧部２１におけるＲ形状の曲率半径Ｒは、成形ドラム１０の外周面の曲率に応じて、成形ドラム１０ごとに設定することができ、特に制限されるものではない。
【００１９】
さらに、本発明に係る押圧部２１は、加熱可能に形成されていることが好ましい。押圧部２１を加熱可能とすることで、タイヤ構成部材１１を加熱しつつ押圧することができるので、より確実に、接合部の凹凸を低減することが可能となる。押圧部２１の加熱機構については特に制限はなく、通電加熱や誘導加熱など、種々の加熱方式を採用することができる。具体的には例えば、押圧部２１に収納可能なシーズヒーター２３などを、好適に用いることができる。
【００２０】
本発明の成型機においては、成型ドラム１１の外周面に相対して上記押圧装置を配置したものであればよく、これにより本発明の所期の効果を得ることができるものである。それ以外の、成型ドラムの具体的な構造等の点については常法に従い構成することができ、特に制限されるものではない。また、本発明の押圧装置についても、上記タイヤ幅方向に複数にて分割された押圧部２１を備えるものであればよく、それ以外の具体的構成については、従来の押圧装置と同様に構成することができ、特に制限されるものではない。
【００２１】
次に、本発明のタイヤ成型機を用いたタイヤの製造方法について説明する。
本発明のタイヤの製造方法においては、成型ドラム１０上に、タイヤ構成部材１１を順次巻き付けて生タイヤを成型するにあたり、タイヤ構成部材１１の成型ドラム１０上への巻付け後に、タイヤ構成部材１１の接合部１１Ａを、成型ドラム１０の外周面に相対して配置された押圧装置を用いて押圧する。この際に用いる押圧装置として、本発明に係る、タイヤ幅方向に分割された複数の押圧部２１を有するものを用いて、かかる複数の押圧部２１によりタイヤ構成部材１１の接合部１１Ａを押圧することで、接合部１１Ａにおける凹凸の発生を効果的に抑制することができる。
【００２２】
本発明においては、具体的には例えば、接合部に対し上記複数の押圧部を、加熱温度６０℃〜８０℃にて、５〜１０秒間程度で押付けることが好ましい。押圧時間が短すぎると、十分な凹凸抑制効果が得られないおそれがあり、一方、長すぎてもそれ以上の効果は得られない。また、加熱温度が低すぎると、加熱することによる効果が十分に得られず、高すぎると、加硫が進み、ゴム物性が変化するので、好ましくない。さらに、押圧部の押付け圧力は、具体的には例えば、０．５〜５ＭＰａとすることができる。押付け圧力が小さすぎると、十分な凹凸抑制効果が得られないおそれがあり、一方、大きすぎてもそれ以上の効果は得られず、逆に、タイヤ構成部材に、押圧部の押付けによる新たな凹凸が生ずるおそれがあるので、好ましくない。
【００２３】
本発明の製造方法においても、上記生タイヤの成型工程において、タイヤ構成部材の接合部を、成型ドラムの外周面に相対して配置された上記押圧装置を用いて押圧するものであればよく、これにより本発明の所期の効果を得ることができるものであり、それ以外の点については常法に従い構成することができ、特に制限されるものではない。上記成型工程により成型された生タイヤは、その後、加硫装置を用いて常法に従い拡張、加硫されて、製品タイヤとなる。本発明によれば、上記成型工程におけるタイヤ構成部材の接合部の凹凸を低減または消失させることができるので、得られる製品タイヤにおいて、製品不良の発生を大幅に低減できるものである。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例１＞
図１に示すような、成型ドラム１０（外径：１８２０ｍｍ）と、その外周面に相対して配置され、タイヤ幅方向に分割された９２個の押圧部２１（材質：鉄）を有する押圧装置とを備えるタイヤ成型機を用いて、生タイヤ（タイヤサイズ：５９／８０Ｒ６３）の成型を行った。図２に示すように、押圧部２１はエアシリンダー２２により駆動され、内部にシーズヒーター２３を備えており、押圧部２１の、成型ドラム１０の外周面に相対する面２１ａは、タイヤ周方向に沿うＲ形状（曲率半径Ｒ：９００ｍｍ）を呈していた。
【００２５】
具体的には、成型ドラム上に、タイヤ構成部材としてのカーカスプライまでを順次巻き付けた後、その端部同士を接合した際に生ずるカーカスプライの重なり箇所としての接合部を、上記押圧装置の押圧部２１により押圧した。押圧条件として、押圧部の加熱温度８０℃にて、押付け圧力５．０ＭＰａで１０秒間プレスを行ったところ、接合部に存在した１．８ｍｍ程度の大きさの凹凸が消失した。
【００２６】
＜実施例２＞
押圧条件を、押圧部の加熱温度８０℃にて、押付け圧力０．７ＭＰａで２秒間とした以外は実施例１と同様にしてプレスを行ったところ、接合部に存在した１．８ｍｍ程度の大きさの凹凸は、０．６ｍｍの大きさにまで低減した。
【００２７】
＜実施例３＞
押圧条件を、押圧部の加熱なし（常温）で、押付け圧力５．０ＭＰａで２０秒間とした以外は実施例１と同様にしてプレスを行ったところ、接合部に存在した１．８ｍｍ程度の大きさの凹凸は、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度低減した。この結果を、押圧部の加熱条件のみ６０℃および８０℃に変えた際の結果とともに、図３のグラフに示す。グラフの結果より、常温では１０％前後の凹凸抑制効果が得られたのに対し、６０〜８０℃では、５６〜８３％程度の、より大幅な凹凸抑制効果が得られることが分かった。
【００２８】
上記の結果から、本発明のタイヤ成型機を用いてタイヤの成型工程を行うことで、タイヤ構成部材の接合部における凹凸を低減または消失させることができ、これにより、製品不良の発生の抑制に大きな効果が得られることが確かめられた。
【符号の説明】
【００２９】
１０  成型ドラム
１１  タイヤ構成部材
１１Ａ  接合部
２１  押圧部
２１ａ  押圧部の、成型ドラムの外周面に相対する面
２２  駆動機構
２３  シーズヒーター
【図１】
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【図２】
2013086299.tif 000004
【図３】
2013086299.tif 000005