(57)【要約】【目的】  本発明は、ケーブルの引っ張り強度を向上させることができるケーブル接続具及びこれを備えたケーブルアッセンブリを提供する。【構成】  ケーブル接続具Ｃは、ケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部から突出した芯線１１ａ、１１ｂに接触可能な端子２００と、端子２００が設けられたベース１００と、ケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部に固着可能なクランパ４００とを備えている。クランパ４００がベース１００に係合可能となっている。【選択図】      図３Ａ
2013020829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの端部から突出した芯線に接触可能な端子と、
前記端子が設けられたベースと、
前記ケーブルの端部に固着可能なクランパとを備えており、
前記クランパが前記ベースに係合可能であるケーブル接続具。
【請求項２】
請求項１記載のケーブル接続具において、
前記ベースは、前記ケーブルを周方向に回転自在に保持可能なケーブル保持部を有しており、
前記ケーブル保持部に保持された前記ケーブルを回転させることにより、前記クランパが前記ベースに係合されるケーブル接続具。
【請求項３】
請求項２記載のケーブル接続具において、
前記端子は、前記ケーブル保持部に保持された前記ケーブルの芯線に接触可能に配置された接続部を有しているケーブル接続具。
【請求項４】
請求項２又は３記載のケーブル接続具において、
前記ベースは、第１係合部を有し、
前記クランパは、前記ケーブルの端部に外嵌可能なリング状のクランパ本体と、
前記クランパ本体に設けられた第２係合部とを有しており、
前記第１、第２係合部の何れか一方はフックであり、他方は前記フックが係合可能な係合穴又は係合溝であるケーブル接続具。  
【請求項５】
請求項２〜４の何れかに記載のケーブル接続具において、
前記ケーブル保持部に保持されており且つ前記ケーブルを回転自在に弾性保持可能な筒状のパッキンを更に備えているケーブル接続具。
【請求項６】
請求項５記載のケーブル接続具において、
前記ケーブル保持部は、筒状の保持部本体と、
前記保持部本体の第１端部側に設けられており且つ前記パッキンの外形と略同じ形の第１開口と、
前記保持部本体の前記第１端部の反対側の第２端部を塞ぐ閉塞部と、
前記閉塞部に設けられた第２開口とを有しており、
前記第２開口は、前記パッキンの外形よりも小さく且つ前記パッキンの内形よりも大きい、又は前記パッキンの内形と略同じ形であり、
前記パッキンは前記第１開口から前記保持部本体に嵌合し且つ前記閉塞板に当接しており、
前記ケーブルは、前記第１開口から前記パッキンに嵌合し、前記第２開口から突出可能となっているケーブル接続具。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載のケーブル接続具と、
ケーブルとを備えており、
前記ケーブルは、前記ケーブル接続具の前記クランパが固着した端部と、
当該端部から突出し、前記ケーブル接続具の前記端子に接触する芯線とを有しているケーブルアッセンブリ。
【請求項８】
請求項７記載のケーブルアッセンブリにおいて、
前記ケーブル接続具及びケーブルの端部が埋設又は収容された絶縁性を有するボディを更に備えたケーブルアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はケーブル接続具及びこれを備えたケーブルアッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のケーブルアッセンブリは、端部から突出する芯線を有する複数のケーブルと、ケーブルの芯線が接続可能な端子と、端子が固着されたベースと、ケーブルの端部、端子及びベースが埋設された絶縁性を有するボディとを備えているものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３１５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記ケーブルアッセンブリは、ケーブルの端部がボディに埋設されているだけであるので、ケーブルの引っ張り強度が弱い。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、ケーブルの引っ張り強度を向上させることができるケーブル接続具及びこれを備えたケーブルアッセンブリを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のケーブル接続具は、ケーブルの端部から突出した芯線に接触可能な端子と、前記端子が設けられたベースと、前記ケーブルの端部に固着可能なクランパとを備えている。前記クランパが前記ベースに係合可能となっている。
【０００７】
このような発明の態様による場合、ケーブルに固着させたクランパをベースに係合させることができるので、前記ケーブル接続具のケーブルの引っ張り強度を向上させることができる。
【０００８】
前記ベースは、前記ケーブルを周方向に回転自在に保持可能なケーブル保持部を有する構成とすることが可能である。この場合、前記ケーブル保持部に保持された前記ケーブルを回転させることにより、前記クランパが前記ベースに係合されるようになっている。
【０００９】
このような発明の態様による場合、ケーブル保持部にケーブルを保持させた状態で、ケーブルを回転させると、ケーブルに固着されたクランパがベースに係合される。よって、クランパとベースとの係合を簡単に行うことができる。
【００１０】
前記端子は、前記ケーブル保持部に保持された前記ケーブルの芯線に接触可能に配置された接続部を有する構成とすることが可能である。このような発明の態様による場合、ケーブル保持部にケーブルを保持させるだけで、当該ケーブルの芯線が端子の接続部に接触する。よって、ケーブルを端子に容易に接続することができる。
【００１１】
前記ベースは、第１係合部を有する構成とすることが可能である。前記クランパは、前記ケーブルの端部に外嵌可能なリング状のクランパ本体と、前記クランパ本体に設けられた第２係合部とを有する構成とすることが可能である。前記第１、第２係合部の何れか一方をフック、他方を前記フックが係合可能な係合穴又は係合溝とすることが可能である。
【００１２】
このような発明の態様による場合、ケーブル保持部にケーブルを保持させた状態で、ケーブルを回転させると、フックが係合穴又は係合溝に係合される。よって、クランパとベースとの係合を簡単に行うことができる。
【００１３】
前記ケーブル接続具は、前記ケーブル保持部に保持されており且つ前記ケーブルを回転自在に弾性保持可能な筒状のパッキンを更に備えた構成とすることが可能である。
【００１４】
このような発明の態様による場合、ケーブル保持部に保持されたパッキンがケーブルを弾性保持するので、ケーブルの芯線と端子との接続部分に対する防水性及び防塵性の向上を図ることができる。しかも、ケーブル保持部に保持されたパッキンがケーブルを弾性保持するので、ケーブルに掛かる外部負荷を軽減することができる。よって、更に、ケーブルの引っ張り強度を向上させることができる。
【００１５】
前記ケーブル保持部は、筒状の保持部本体と、前記保持部本体の第１端部側に設けられており且つ前記パッキンの外形と略同じ形の第１開口と、前記保持部本体の前記第１端部の反対側の第２端部を塞ぐ閉塞部と、前記閉塞部に設けられた第２開口とを有する構成とすることが可能である。前記第２開口は、前記パッキンの外形よりも小さく且つ前記パッキンの内形よりも大きい、又は前記パッキンの内形と略同じ形である。前記パッキンは前記第１開口から前記保持部本体に嵌合し且つ前記閉塞板に当接している。前記ケーブルは、前記第１開口から前記パッキンに嵌合し、前記第２開口から突出可能となっている。
【００１６】
このような発明の態様による場合、パッキンが保持部本体に嵌合し且つ閉塞板に当接するので、ケーブルの芯線と端子との接続部分に対する防水性及び防塵性の更なる向上を図ることができる。
【００１７】
本発明のケーブルアッセンブリは、上記した何れかの態様のケーブル接続具と、ケーブルとを備えている。前記ケーブルは、前記ケーブル接続具の前記クランパが固着した端部と、この端部から突出し、前記ケーブル接続具の前記端子に接触する芯線とを有している。
【００１８】
前記ケーブルアッセンブリは、前記ケーブル接続具及びケーブルの端部が埋設又は収容された絶縁性を有するボディを更に備えた構成とすることが可能である。このような発明の態様による場合、ケーブル接続具及びケーブルの端部がボディに埋設又は収容されているので、ケーブルの芯線と端子との接続部分に対する防水性及び防塵性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の実施例１に係るケーブルアッセンブリの概略的平面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、ボディを透過させた前記ケーブルアッセンブリの概略的平面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは図１Ｂ中の１Ｃ-１Ｃ断面図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは図１Ｃ中の１Ｄ部分の拡大図である。
【図２】図２は、前記ケーブルアッセンブリの概略的分解斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、前記ケーブルアッセンブリの組み立て手順を説明するための説明図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、前記ケーブルアッセンブリの図３Ａの続きの組み立て手順を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例１に係るケーブルアッセンブリについて図１Ａ〜図３Ｂを参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１Ａ及び図１Ｂに示す前記ケーブルアッセンブリは太陽光発電システムに用いられるケーブルの分岐部である。前記ケーブルアッセンブリは、ケーブル１０ａと、複数のケーブル１０ｂと、ボディ２０と、ケーブル接続具Ｃとを備えている。以下、前記ケーブルアッセンブリの各構成要素について詳しく説明する。なお、図１Ｂ〜図２において、ケーブルアッセンブリ及びケーブル接続具Ｃの長さ方向をＹ、ケーブルアッセンブリ及びケーブル接続具Ｃの幅方向をＸ、ケーブルアッセンブリ及びケーブル接続具Ｃの高さ方向をＺとして示している。Ｘ方向はＹ方向に直交し、Ｚ方向は、Ｘ、Ｙ方向に直交している。
【００２２】
ケーブル１０ｂは、図２に示すように、芯線１１ｂと、芯線１１ｂを覆う内側絶縁体１２ｂと、内側絶縁体１２ｂを覆う外側絶縁体１３ｂとを有している。ケーブル１０ｂのＹ方向の第１端部において、内側絶縁体１２ｂが外側絶縁体１３ｂから露出し、芯線１１ｂが内側絶縁体１２ｂの露出部分から突出している。ケーブル１０ｂのＹ方向の第１端部の反対側の第２端部は、図示しないプラグコネクタに接続されている。このプラグコネクタは、上記太陽光発電システムの太陽パネルに接続可能になっている。すなわち、ケーブル１０ｂは太陽パネルにより発電された電気を送電する送電ケーブルである。なお、ケーブル１０ｂは、第１端部において、内側絶縁体１２の長さが相違する２タイプが存在している。
【００２３】
ケーブル１０ａは、図２に示すように、芯線１１ａと、芯線１１ａを覆う内側絶縁体１２ａと、内側絶縁体１２ａを覆う外側絶縁体１３ａとを有している。ケーブル１０ａのＹ方向の第１端部において、内側絶縁体１２ａが外側絶縁体１３ａから露出し、芯線１１ａが内側絶縁体１２ａの露出部分から突出している。ケーブル１０ａのＹ方向の第１端部の反対側の第２端部は、図示しないパワーコンディショナーに接続されている。このようにケーブル１０ａは、第２端部の接続対象が異なる以外、ケーブル１０ｂと同じものである。
【００２４】
ケーブル接続具Ｃは、図１Ｂ〜図１Ｄに示すように、ケーブル１０ｂの第１端部とケーブル１０ａの第１端部とを接続可能なアダプタである。このケーブル接続具Ｃは、ベース１００と、端子２００と、複数のパッキン３００と、複数のクランパ４００とを備えている。
【００２５】
クランパ４００は、図１Ｃ〜図２に示すように、金属板で構成されている。クランパ４００は、クランパ本体４１０と、フック４２０（第１係合部）とを有している。クランパ本体４１０は略Ｕ字状の板である。クランパ本体４１０は、リング状に湾曲させ、カシメされることにより、ケーブル１０ａ、１０ｂの外側絶縁体１３ａ、１３ｂの第１端部に各々固着可能となっている。
【００２６】
フック４２０は、クランパ本体４１０の頂部に設けられ且つ当該クランパ本体４１０の半径方向（Ｚ方向）の外側に延びた略Ｕ字状の板である。このフック４２０は、基端部４２１と、中間部４２２と、先端部４２３とを有している。基端部４２１は、クランパ本体４１０に連接され且つクランパ本体４１０の軸方向（Ｙ方向）に延びた板である。中間部４２２は、基端部４２１に連接され且つクランパ本体４１０から離れる方向（半径方向の外側方向）に延びた板である。中間部４２２の長さ寸法は、ベース１００のＺ方向の寸法（板厚）よりも若干大きい（図１Ｃ及び図１Ｄ参照）。先端部４２３は、中間部４２２に連接され、基端部４２１に対向するように折り返され且つ前記軸方向に延びた板である。
【００２７】
パッキン３００は、図１Ｃ〜図２に示すように、円筒状のシリコンゴム等の弾性体である。パッキン３００の外周面には、複数の外側リング３１０がＹ方向に間隔をあけて設けられている。パッキン３００の内周面には、複数の内側リング３２０がＹ方向に間隔をあけて設けられている。外側リング３１０と内側リング３２０とは、図１Ｄに示すように、Ｙ方向に交互に配置されている。内側リング３２０の内径は、ケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂの外径と略同じである。パッキン３００内にケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂが各々嵌合可能となっている。換言すると、パッキン３００は、その内部に嵌合するケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂの露出部分を各々弾性的に保持可能となっている。パッキン３００は弾性体であり且つ複数の内側リング３２０がケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂを弾性保持するようになっているので、ケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂはパッキン３００に保持された状態で周方向に回転可能である。なお、外側リング３１０の外径がパッキン３００の外径に、内側リング３２０の内径がパッキン３００の内径に相当する。
【００２８】
ベース１００は絶縁樹脂製の板であって、第１板１１０と、第２板１２０と、ケーブル保持部１３０ａと、４つのケーブル保持部１３０ｂとを有している。第１板１１０は矩形状の板である。第１板１１０は、Ｙ方向の第１端部、その反対側の第２端部、この第１、第２端部の間の中間部とを有している。第１板１１０の第１端部には、４つの円柱状の突起１１１がＸ方向に間隔をあけて配設されている。第１板１１０の中間部上には、パッキン３００を介してケーブル１０ｂを回転自在に保持可能な絶縁樹脂製の４つのケーブル保持部１３０ｂがＸ方向に一列で配設されている。第１板１１０のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側には、３つの円柱状の突起１１２と２つの矩形状の孔１１４とがＸ方向に間隔をあけて交互に配設されている。第１板１１０のＹ方向の突起１１１と突起１１２との間の部分には、３つの矩形状の孔１１３がＸ方向に間隔をあけて開設されている。孔１１３のうちＸ方向の両端の孔１１３は外側に開放されている。
【００２９】
ケーブル保持部１３０ｂは、保持部本体１３１ｂと、第１開口１３２ｂと、閉塞部１３３ｂと、第２開口１３４ｂとを有している。保持部本体１３１ｂは、ベース１００上に設けられた略円筒である。保持部本体１３１ｂのＹ方向の第１端部側には円形の第１開口１３２ｂが設けられている。保持部本体１３１ｂのＹ方向の第２端部は閉塞部１３３ｂで塞がれている。保持部本体１３１ｂの内径及び第１開口１３２ｂの径はパッキン３００の外径と略同じである。保持部本体１３１ｂ内に第１開口１３２ｂからパッキン３００が嵌合可能となっている。この嵌合状態で、パッキン３００の外側リング３１０が保持部本体１３１ｂの内周面に弾性的に当接可能となっている。閉塞部１３３ｂは、保持部本体１３１ｂに嵌合したパッキン３００に当接可能となっている。閉塞部１３３ｂには円形の第２開口１３４ｂが設けられている。第１、第２開口１３２ｂ、１３４ｂの中心はＹ方向において一直線状に位置している（図１Ｃ参照）。第２開口１３４ｂの径は、パッキン３００の外径よりも小さく且つパッキン３００の内径よりも大きい。第２開口１３４ｂには、ケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂの露出部分が各々挿入可能となっている。
【００３０】
第１板１１０の各ケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の他方側には、図２に示すように、当該第１板１１０を貫通する係合孔１１５（第２係合部（計４つ））が開設されている。全ての係合孔１１５のうちＸ方向の両端の係合孔１１５は外側に開放されている。このため、外側のケーブル保持部１３０ｂに嵌合したパッキン３００に対してケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂの露出部分が第１周方向に回転することにより、ケーブル１０ｂに固着されたクランパ４００のフック４２０が外側から両端の係合孔１１５に係合可能となっている（図３Ａ上段の図を参照）。残りの係合孔１１５（内側の係合孔１１５）は、互いに近づく方向（ケーブル１０ｂの第１周方向の逆の第２周方向）に延びている。内側のケーブル保持部１３０ｂに保持されたケーブル１０ｂの第２周方向側の端面と、内側の係合孔１１５の内側の端面（ケーブル１０ｂの第２周方向側の端面）との間のＸ方向の距離ｄ１（図１Ｂ参照）は、クランパ４００のフック４２０の前記半径方向の高さ寸法ｈ（図１Ｃ参照）よりも大きく設定されている。このため、内側のケーブル保持部１３０ｂに嵌合したパッキン３００に対してケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂの露出部分が第２周方向に回転することにより、ケーブル１０ｂに固着されたクランパ４００のフック４２０が内側の係合孔１１５に係合可能となっている（図３Ａ下段の図を参照）。
【００３１】
第２板１２０は第１板１１０の第１端部に連接された当該第１板１１０よりも外形が小さい矩形状の板である。第２板１２０上には、絶縁樹脂製のケーブル保持部１３０ａが設けられている。
【００３２】
ケーブル保持部１３０ａは、ケーブル保持部１３０ｂと対称形状である以外、同じ構成となっている。１３１ａは保持部本体、１３２ａは第１開口、１３３ａは閉塞部、１３４ａは第２開口である。保持部本体１３１ａは、パッキン３００を介してケーブル１０ａを回転自在に保持可能である。この嵌合状態で、パッキン３００の外側リング３１０が保持部本体１３１ａの内周面に弾性的に当接可能となっている。ケーブル１０ａの内側絶縁体１２ａの露出部分が保持部本体１３１ａ内のパッキン３００に保持された状態で、ケーブル１０ａの内側絶縁体１２ａの露出部分が第２開口１３４ａに挿入可能となっている。これ以外のケーブル保持部１３０ｂの各部の説明は、ケーブル保持部１３０ｂと重複するため、省略する。
【００３３】
第２板１２０のケーブル保持部１３０ａのＹ方向の一方側には、図１Ｂに示すように、当該第２板１２０を貫通する係合孔１２１（第２係合部）が設けられている。係合孔１２１は、図１Ｂの下側（ケーブル１０ａの後述する周方向）に延びている。ケーブル保持部１３０ａに保持されたケーブル１０ａの周方向側の端面と、係合孔１２１の図１Ｂの下側の端面（ケーブル１０ａの周方向側の端面）とのＸ方向の距離ｄ２は、クランパ４００のフック４２０の前記半径方向の高さ寸法ｈ（図１Ｃ参照）よりも大きく設定されている。これにより、ケーブル保持部１３０ａに嵌合したパッキン３００に対してケーブル１０ａの内側絶縁体１２ａの露出部分が周方向に回転することにより、ケーブル１０ａに固着されたクランパ４００のフック４２０が係合孔１２１に係合可能となっている（図３Ｂ参照）。
【００３４】
端子２００は、図２に示すように、ベース１００上に固着可能な導電性を有する金属板である。端子２００は、メイン固定板２１０と、３つのサブ固定板２２０と、３つの第１接続部２３０と、２つの第２接続部２４０とを有している。メイン固定板２１０はＸ方向に延びた長方形の板である。このメイン固定板２１０には、４つの貫通孔２１１が間隔をあけて一列で設けられている。サブ固定板２２０は矩形状の板であって、Ｘ方向の寸法がメイン固定板２１０のＸ方向の寸法よりも小さい。サブ固定板２２０はＸ方向に間隔をあけて一列で配置されている。このサブ固定板２２０にも貫通孔２２１が設けられている。メイン固定板２１０は第１板１１０の第１端部上に、サブ固定板２２０は、第１板１１０の中間部上に固着可能となっている。具体的には、貫通孔２１１に第１板１１０の突起１１１が、貫通孔２２１に第１板１１０の突起１１２が嵌合した状態で、当該突起１１１、１１２が溶融することにより、メイン固定板２１０が第１板１１０の第１端部に、サブ固定板２２０が第１板１１０の中間部に固着される。
【００３５】
第１接続部２３０は、メイン固定板２１０とサブ固定板２２０との間に各々設けられている。メイン固定板２１０及びサブ固定板２２０が第１板１１０上に固着された状態で、外側の第１接続部２３０は、外側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に各々配置され、第１板１１０の外側の孔１１３に各々対向する。これにより、外側の第１接続部２３０は、外側のケーブル保持部１３０ｂに保持されたケーブル１０ｂの芯線１１ｂに各々接触可能に配置される。また、メイン固定板２１０及びサブ固定板２２０が第１板１１０上に固着された状態で、中央の第１接続部２３０は、ケーブル保持部１３０ａのＹ方向の他方側に配置され、第１板１１０の中央の孔１１３に対向する。これにより、中央の第１接続部２３０は、ケーブル保持部１３０ａに保持されたケーブル１０ａの芯線１１ａに接触可能に配置される。
【００３６】
各第１接続部２３０は、図１Ｃに示すように、支持板２３１、２３２と、接続部本体２３３とを有している。支持板２３１はメイン固定板２１０に連接されている。支持板２３２はサブ固定板２２０に連接されている。支持板２３１、２３２は互いに近づく方向に上り傾斜している。接続部本体２３３は支持板２３１、２３２の上端に支持された略Ｕ字状の板である。接続部本体２３３は、リング状に湾曲させられ、カシメられることにより、ケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂに各々固着可能となっている（図３Ｂ参照）。
【００３７】
第２接続部２４０は、隣り合う第１接続部２３０の間に位置するようにメイン固定板２１０に各々連接されている。第１、第２接続部２３０、２４０は、図１Ｂに示すように、千鳥配置されている。メイン固定板２１０及びサブ固定板２２０が第１板１１０上に固着された状態で、第２接続部２４０は、内側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に各々配置され、第１板１１０の孔１１４に各々対向する。これにより、第２接続部２４０は、内側のケーブル保持部１３０ｂに保持されたケーブル１０ｂの芯線１１ｂに各々接触可能に配置される。
【００３８】
各第２接続部２４０は、図２に示すように、支持板２４１と、接続部本体２４２とを有している。支持板２４１はメイン固定板２１０に連接された略Ｌ字状の板である。接続部本体２４２は支持板２４１の先端に支持された略Ｕ字状の板である。接続部本体２４２は、リング状に湾曲させられ、カシメられることにより、ケーブル１０ｂの芯線１１ｂに各々固着可能となっている（図３Ｂ参照）。
【００３９】
ボディ２０は、図１Ｂ及び図２に示すように、ケーブル接続具Ｃ及びケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部が埋設可能な絶縁樹脂製のブロックである。
【００４０】
以下、上述したケーブルアッセンブリの組み立て手順について詳しく説明する。まず、端子２００を用意する。その後、ベース１００の突起１１１をメイン固定板２１０の貫通孔２１１に、ベース１００の突起１１２をサブ固定板２２０の貫通孔２２１に嵌合させ、位置決めする。この状態で、突起１１１、１１２を溶融させ、端子２００のメイン固定板２１０及びサブ固定板２２０をベース１００に固着させる。すると、端子２００の外側の第１接続部２３０が、ベース１００上の外側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に配置され、ベース１００の外側の孔１１３に対向する。端子２００の中央の第１接続部２３０は、ベース１００のケーブル保持部１３０ａのＹ方向の他方側に配置され、ベース１００の中央の孔１１３に対向する。端子２００の第２接続部２４０は、ベース１００の内側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に各々配置され、第１板１１０の孔１１４に各々対向する。
【００４１】
その一方で、パッキン３００を用意する。その後、パッキン３００をベース１００のケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂに第１開口１３２ａ、１３２ｂから各々嵌合させる。すると、パッキン３００がケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂの閉塞部１３３ａ、１３３ｂに当接する。このとき、パッキン３００の外側リング３１０がケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂの保持部本体１３１ａ、１３１ｂの内周面に弾性的に当接する。
【００４２】
以下、ケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂにケーブル１０ａ、ケーブル１０ｂを接続する手順について説明する。まず、第１端部が上述の通りとなったケーブル１０ａ、ケーブル１０ｂを用意する。その一方で、クランパ４００を用意する。その後、クランパ４００のクランパ本体４１０をケーブル１０ａ、１０ｂの外側絶縁体１３ａ、１３ｂの第１端部に各々外嵌させ、カシメる。これにより、クランパ４００がケーブル１０ａ、１０ｂの外側絶縁体１３ａ、１３ｂの第１端部に各々固着される。
【００４３】
その後、図３Ａに示すように、ケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂの露出部分を外側のケーブル保持部１３０ｂに保持されたパッキン３００に嵌合させると共に、当該ケーブル保持部１３０ｂの第２開口１３４ｂから外部に突出させる。すると、パッキン３００の内側リング３２０がケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂに弾性的に当接し、内側絶縁体１２ｂの露出部分がパッキン３００を介してケーブル保持部１３０ｂに弾性保持される。このとき、外側のケーブル１０ｂの芯線１１ｂが端子２００の外側の第１接続部２３０の接続部本体２３３内に挿入され、接続部本体２３３に接触する。その後、ケーブル１０ｂをケーブル保持部１３０ｂ及びパッキン３００に対して第１周方向に回転させる。これに伴って、当該ケーブル１０ｂに固着されたクランパ４００が回転し、当該クランパ４００のフック４２０がベース１００の外側の係合孔１１５に係合される。
【００４４】
同様に、ケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂの露出部分を内側のケーブル保持部１３０ｂに保持されたパッキン３００に嵌合させると共に、当該ケーブル保持部１３０ｂの第２開口１３４ｂから外部に突出させる。すると、パッキン３００の内側リング３２０がケーブル１０ｂの内側絶縁体１２ｂに弾性的に当接し、内側絶縁体１２ｂの露出部分がパッキン３００を介してケーブル保持部１３０ｂに弾性保持される。このとき、内側のケーブル１０ｂの芯線１１ｂが端子２００の第２接続部２４０の接続部本体２４２内に挿入され、接続部本体２４２に接触する。その後、ケーブル１０ｂをケーブル保持部１３０ｂ及びパッキン３００に対して第２周方向に回転させる。これに伴って、当該ケーブル１０ｂに固着されたクランパ４００が回転し、当該クランパ４００のフック４２０がベース１００の内側の係合孔１１５に係合される。その後、図３Ｂに示すように、上述の通り、残り２つのケーブル１０ｂをケーブル保持部１３０ｂに保持させ、当該ケーブル１０ｂに固着されたクランパ４００のフック４２０をベース１００の残り２つの係合孔１１５に係合させる。
【００４５】
その後、ケーブル１０ａの内側絶縁体１２ａの露出部分をケーブル保持部１３０ａに保持されたパッキン３００に嵌合させると共に、当該ケーブル保持部１３０ａの第２開口１３４ａから外部に突出させる。すると、パッキン３００の内側リング３２０がケーブル１０ａの内側絶縁体１２ａに弾性的に当接し、内側絶縁体１２ａの露出部分がパッキン３００を介してケーブル保持部１３０ａに弾性保持される。このとき、ケーブル１０ａの芯線１１ａが端子２００の中央の第１接続部２３０の接続部本体２３３内に挿入され、接続部本体２３３に接触する。その後、ケーブル１０ａをケーブル保持部１３０ａ及びパッキン３００に対して周方向に回転させる。これに伴って、当該ケーブル１０ａに固着されたクランパ４００が回転し、当該クランパ４００のフック４２０がベース１００の係合孔１２１に係合される。
【００４６】
その後、ベース１００の孔１１３、１１４から治具を挿入し、当該治具で第１、第２接続部２３０、２４０の接続部本体２３３、２４２をカシメる。これにより、第１、第２接続部２３０、２４０がケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂに各々接続される。その後、ケーブル接続具Ｃ及びケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部をインサート成型用の型に入れ、当該型に絶縁樹脂を流し込んでインサート成型する。前記絶縁樹脂がボディ２０となり、ボディ２０内にケーブル接続具Ｃ及びケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部が埋設される。
【００４７】
以上のようなケーブルアッセンブリによる場合、ケーブル１０ａ、１０ｂに固着させたクランパ４００がベース１００に係合されているので、当該アッセンブリのケーブル１０ａ、１０ｂの引っ張り強度を向上させることができる。また、ケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂに保持された弾性体であるパッキン３００がケーブル１０ａ、１０ｂを弾性的に保持しているので、ケーブル１０ａ、１０ｂに掛かる外部負荷を軽減することができ、ケーブル１０ａ、１０ｂの引っ張り強度を向上させることができる。また、ケーブル１０ａ、１０ｂがケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂに保持された状態で当該１０ａ、１０ｂを回転させることにより、クランパ４００のフック４２０がベース１００の係合孔１１５、１２１に各々係合されるようになっているので、クランパ４００とベース１００との係合を簡単に行うことができる。
【００４８】
更に、パッキン３００がケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂに嵌合し、閉塞部１３３ａ、１３３ｂに当接している。パッキン３００は、ケーブル１０ａ、１０ｂを弾性的に保持している。よって、ケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂと第１、第２接続部２３０、２４０との接続部分に対する防水性及び防塵性の向上を図ることができる。これにより、長期にわたってケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂと第１、第２接続部２３０、２４０との接続信頼性が確保される。
【００４９】
また、前記アッセンブリは、ケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂに保持されたケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂが、第１、第２接続部２３０、２４０に接触するようになっている。よって、ケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂが第１、第２接続部２３０、２４０に接触した状態で、第１、第２接続部２３０、２４０の接続部本体２３３、２４２を一度にカシメ、第１、第２接続部２３０、２４０をケーブル１０ａ、１０ｂの芯線１１ａ、１１ｂに各々接続することができる。よって、本ケーブルアッセンブリの製造効率を向上させることができる。
【００５０】
なお、上述したケーブルアッセンブリ及びケーブル接続具は、上記実施例１に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲において任意に設計変更することが可能である。以下、詳しく述べる。
【００５１】
上記実施例１では、ベース１００は、第１板１１０と、第２板１２０と、ケーブル保持部１３０ａと、４つのケーブル保持部１３０ｂとを有するとした。しかし、ベースは、端子が設けられ且つクランパが係合可能である限り任意に設計変更することが可能である。よって、ケーブル保持部は省略可能である。
【００５２】
上記実施例１では、ケーブル保持部１３０ａ、１３０ｂはパッキン３００を介してケーブル１０ａ、１０ｂの内側絶縁体１２ａ、１２ｂの露出部分が回転自在に保持されるとした。しかし、ケーブル保持部は、前記ベースに設けられ且つケーブルを周方向に回転自在に保持可能である限り任意に設計変更することが可能である。例えば、ケーブル保持部は、ケーブルを直接保持する筒状や略Ｕ字状とすることが可能である。また、ケーブル保持部は、パッキンを介してケーブルを保持する場合であっても、筒状（閉塞部なし）や略Ｕ字状等の形状とすることが可能である。なお、ケーブル保持部はベースに少なくとも一つ設けられていれば良い。
【００５３】
上記実施例１では、保持部本体１３１ａ、１３１ｂの内径及び第１開口１３２ａ、１３２ｂの径はパッキン３００の外径と略同じであるとした。しかし、保持部本体の内形及び第１開口の形は、パッキンの外形と略同じであり且つ当該パッキンが第１開口から保持部本体に嵌合可能である限り任意に設計変更することが可能である。また、上記実施例１では、第２開口１３４ａ、１３４ｂの径は、パッキン３００の外径よりも小さく且つパッキン３００の内径よりも大きいとした。しかし、第２開口は、前記パッキンの外形よりも小さく且つ前記パッキンの内形よりも大きい、又は前記パッキンの内形と略同じ形である限り任意に設計変更することが可能である。
【００５４】
上記実施例１では、パッキン３００は、外側リング３１０と、内側リング３２０とを有するとした。しかし、パッキンは、前記ケーブル保持部に保持され且つケーブルを回転自在に弾性保持可能な筒状である限り任意に設計変更することが可能である。すなわち、パッキンは、外側リング及び内側リングを省略することが可能である。また、パッキンは、外側リング及び内側リングがＹ方向に交互に配置されている必要はなく、Ｙ方向に同間隔（すなわち、Ｚ方向に一列となるように）で配置することが可能である。また、パッキンは、外側リング及び内側リングの何れか一方のみを有する構成とすることが可能である。更に、パッキンがケーブル保持部に回転自在に嵌合する構成とすることが可能である。この場合、パッキンがケーブルと共にケーブル保持部に対して回転可能となる。
【００５５】
上記実施例１では、端子２００は、メイン固定板２１０と、３つのサブ固定板２２０と、３つの第１接続部２３０と、２つの第２接続部２４０とを有するとした。しかし、端子は、前記ベースに設けられ、ケーブルの端部から突出した芯線に接触可能である限り任意に設計変更することが可能である。例えば、端子は、ベースにインサート成型されることにより、当該ベースに一体的に設けられる構成とすることが可能である。また、端子は、複数のケーブルが接続されるだけでなく、ケーブルと他の導電部（例えば、ベースに設けられた導電ラインやベースが設置可能な基板の導電ライン）とを接続する構成とすることが可能である。
【００５６】
上記実施例１では、メイン固定板２１０及びサブ固定板２２０が第１板１１０上に固着された状態で、外側の第１接続部２３０が、外側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に各々配置され、中央の第１接続部２３０が、ケーブル保持部１３０ａのＹ方向の他方側に配置され、第２接続部２４０が、ベース１００の内側のケーブル保持部１３０ｂのＹ方向の一方側に各々配置されるとした。しかし、接続部はベース上において、ケーブル保持部に保持されたケーブルの芯線に接触可能に配置され得る限り任意に設計変更することが可能である。なお、接続部は少なくとも一つあれば良い。
【００５７】
上記実施例１では、クランパ４００は、クランパ本体４１０とフック４２０とを有するとした。しかし、クランパは、ケーブルの端部に固着可能であり且つベースに係合可能である限り任意に設計変更することが可能である。例えば、クランパのフックがベースの係合溝に係合される構成とすることが可能である。また、ベースに設けられたフックが、クランパに設けられた係合孔又は係合溝に係合される構成とすることが可能である。フックと係合孔又は係合溝との係合は、ケーブル保持部に保持されたケーブルの回転に伴って係合されるものだけに限定されず、ケーブルを回転させる手法以外の手法で係合させることが可能である。なお、クランパは少なくとも一つあれば良い。
【００５８】
上記実施例１では、ベース１００の外側の係合孔１１５は、ベース１００を貫通し且つ外側が開放されているとした。ベース１００の内側の係合孔１１５は、ベース１００を貫通し且つ上記第２周方向に延びているとした。ベース１００の係合孔１２１は、ベース１００を貫通し且つ上記周方向に延びているとした。しかし、係合孔は、ベースに設けられ且つクランパのフックが係合可能である限り任意に設計変更することが可能である。なお、係合孔はベースに少なくとも一つ設けられていれば良い。
【００５９】
上記実施例１では、ケーブル１０ａ、１０ｂは、芯線１１ａ、１１ｂと、内側絶縁体１２ａ、１２ｂと、外側絶縁体１３ａ、１３ｂとを有するとした。しかし、ケーブルは、クランパが固着可能な端部を有し且つ当該端部から突出する芯線を有している限り任意に設計変更することが可能である。
【００６０】
上記実施例１では、ボディ２０は、ケーブル接続具Ｃ及びケーブル１０ａ、１０ｂの第１端部が埋設可能な絶縁樹脂製のブロックであるとした。しかし、ボディは、省略可能である。また、ボディは、少なくともケーブル接続具及びケーブルの端部を埋設又は収容し得るものである限り任意に設計変更することが可能である。例えば、ボディは、ケーブル接続具Ｃ及びケーブル１０ａ、１０ｂを収容可能な絶縁樹脂製のケースとすることが可能である。
【００６１】
なお、上記実施の形態では、ケーブルアッセンブリ及びケーブル接続具の各部を構成する素材、形状、寸法、数及び配置等はその一例を説明したものであって、同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更することが可能である。また、本発明は、太陽光発電システムの分岐部にのみ用いられるものでなく、その他のシステムに用いることが可能である。ケーブルも送電ケーブルに限定されず、信号伝送用ケーブル等その他のケーブルを使用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１０ａ・・・・ケーブル
１１ａ・・・芯線
１２ａ・・・内側絶縁体
１３ａ・・・外側絶縁体
１０ｂ・・・・ケーブル
１１ｂ・・・芯線
１２ｂ・・・内側絶縁体
１３ｂ・・・外側絶縁体
２０・・・・・ボディ
Ｃ・・・・・・ケーブル接続具
１００・・・ベース
１１０・・第１板
１１１・突起
１１２・突起
１１５・係合孔（第２係合部）
１２０・・第２板
１２１・係合孔（第２係合部）
１３０ａ・ケーブル保持部
１３１ａ・保持部本体
１３２ａ・第１開口
１３３ａ・閉塞部
１３４ａ・第２開口
１３０ｂ・ケーブル保持部
１３１ｂ・保持部本体
１３２ｂ・第１開口
１３３ｂ・閉塞部
１３４ｂ・第２開口
２００・・端子
２１０・メイン固定板
２１１・貫通孔
２２０・サブ固定板
２２１・貫通孔
２３０・第１接続部
２４０・第２接続部
３００・・パッキン
４００・・クランパ
４１０・クランパ本体
４２０・フック（第１係合部）
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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