(57)【要約】【課題】  簡易な構成で操作性に優れた呼出電子メール送信装置を提供する。【解決手段】  順番待ちの被呼出者が所持する電子メール通信機能付き携帯電話機２から予約要求の電子メールを受信すると予約ＩＤまたは呼出ＩＤを返信し、呼出ＩＤを含む電子メールを受信すると、その送信元アドレスを所定の呼出ＩＤと対応付けて、順番待メモリ１４に登録し、呼出し操作をする毎、または呼出し完了した呼出しＩＤの削除操作をする毎に、次に呼び出すべき呼出ＩＤに対応した電子メールアドレスを送信先アドレスとして、順番が近付いた旨のタイトルまたは本文を有する呼出電子メールを自動的に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
順番待ちをしている被呼出者の呼出しに係る電子メールを送受信する装置であって、
順番待ちの被呼出者を識別する呼出ＩＤと被呼出者が所持する電子メール装置の電子メールアドレスを対応付けて記憶する順番待メモリと、前記順番待メモリに前記呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを呼出しの順番と対応付けて登録する順番待登録手段と、前記順番待メモリから次に呼出すべき呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを読み出す読出手段と、呼出しまたは予約に係る電子メールを送信または受信する電子メール通信手段と、を有し、
前記電子メール通信手段が電子メールを受信すると、前記受信した電子メールのタイトルまたは本文を解析し呼出ＩＤを検出したか否か、または前記受信した電子メールは予約要求の電子メールであるか否かを判定し、
前記受信した電子メールが予約要求の電子メールであった場合に、前記順番待登録手段に残留している呼出ＩＤの数を基に予約を受け付けて良いか否かを判定し、予約を受け付けて良いと判定したならば、予約を受け付けた旨の予約ＩＤまたは前記呼出ＩＤを当該電子メールの送信元へ返信し、
前記受信した電子メールのタイトルまたは本文から前記呼出ＩＤを検出した場合に、前記順番待登録手段は、前記検出した呼出ＩＤと当該電子メールの送信元アドレスとを対応付けて前記順番待メモリに登録し、
呼出し動作が起動される毎に、または前記順番待メモリから所定の呼出ＩＤもしくは電子メールアドレスが削除される毎に、前記読出手段は次に呼出すべき電子メールアドレスを前記順番待メモリから読み出し、前記電子メール通信手段は前記読み出した電子メールアドレスを送信先アドレスとして予め定められたタイトルまたはメール本文を有する順番の到来または近接を通知する呼出電子メールを自動的に送信することを特徴とする呼出電子メール送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の呼出電子メール送信装置において、
所定の呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを前記順番待メモリから削除する削除手段をさらに有し、
前記送信した呼出電子メールに対する確認の返信メールを受信した場合に、前記削除手段は当該呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを前記順番待メモリから削除することを特徴とする呼出電子メール送信装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかに記載の呼出電子メール送信装置において、
前記電子メール通信手段が前記呼出電子メールを送信してから予め定められた時間が経過しても当該送信メールに対応する返信メールを受信しない場合に、
当該呼出ＩＤの順番を最後尾あるいは所定の順番に繰下げて、前記順番待メモリに登録されている呼出ＩＤまたは電子メールアドレスの順番を更新することを特徴とする呼出電子メール送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院やレストラン等で順番を待っている人が所持する電子メール通信機能付き携帯電話等へ呼出電子メールを送信する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院やレストラン等で自分の順番を待っている際に、列または待合場所から離れると順番が後回しになる恐れがあり、待っている人の行動が大幅に束縛されるのが通例であった。
【０００３】
これを改善する技術として、利用者が所持する携帯電話機へ順番の到来を電子メールで通知する技術がある（例えば特許文献１）。
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、レシートプリンタを要する等システムが大がかりであり、システム導入費用が高額となる欠点があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、上記欠点を解決するために、経済性および操作性に優れた呼出電子メール送信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、順番待ちをしている被呼出者の呼出しに係る電子メールを送受信する装置であって、順番待ちの被呼出者を識別する呼出ＩＤと被呼出者が所持する電子メール装置の電子メールアドレスを対応付けて記憶する順番待メモリと、前記順番待メモリに前記呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを呼出しの順番と対応付けて登録する順番待登録手段と、前記順番待メモリから次に呼出すべき呼出ＩＤまたは電子メールアドレスを読み出す読出手段と、呼出しまたは予約に係る電子メールを送信または受信する電子メール通信手段と、を有し、前記電子メール通信手段が電子メールを受信すると、前記受信した電子メールのタイトルまたは本文を解析し呼出ＩＤを検出したか否か、または前記受信した電子メールは予約要求の電子メールであるか否かを判定し、前記受信した電子メールが予約要求の電子メールであった場合に、前記順番待登録手段に残留している呼出ＩＤの数を基に予約を受け付けて良いか否かを判定し、予約を受け付けて良いと判定したならば、予約を受け付けた旨の予約ＩＤまたは前記呼出ＩＤを当該電子メールの送信元へ返信し、前記受信した電子メールのタイトルまたは本文から前記呼出ＩＤを検出した場合に、前記順番待登録手段は、前記検出した呼出ＩＤと当該電子メールの送信元アドレスとを対応付けて前記順番待メモリに登録し、呼出し動作が起動される毎に、または前記順番待メモリから所定の呼出ＩＤもしくは電子メールアドレスが削除される毎に、前記読出手段は次に呼出すべき電子メールアドレスを前記順番待メモリから読み出し、前記電子メール通信手段は前記読み出した電子メールアドレスを送信先アドレスとして予め定められたタイトルまたはメール本文を有する順番の到来または近接を通知する呼出電子メールを自動的に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、構成が簡易なので、経済性および操作性に優れた呼出電子メール送信装置を提供できる。
【０００８】
また、被呼出者の電子メールアドレスの登録は、受信した電子メールの送信元アドレスを自動的に登録するので呼出す側の手間が省けるという利点がある。
さらに、予約を要求する電子メールの送信と、順番待ちに並ぶための電子メールの送信を分離しているので、被呼出者は、例えば、移動中の遠隔地から電子メールで予約した上で、この順番待ちの目的地に近づいてから、順番待ちに並ぶための電子メールを送信することが可能である。しかも、順番待ちに並ぶための電子メールの送信は、例えば、予約ＩＤを通知してきた電子メールにそのまま返信するだけで良いので、操作が極めて簡単であり、被呼出者側の負担も軽いという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、総合病院等での順番待ちを例に図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施例であって、１は本発明の呼出電子メール送信装置（本発明装置または本装置と略すこともある）、２は被呼出者が所持する電子メール通信機能付き携帯電話機（携帯電話機と略すこともある）、３はＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、４は携  帯電話網、５は本発明装置と連携する外部システムである。
なお、外部システム５は、総合病院等における受付システムや顧客データベース等である。ただし、本発明装置１は外部システム５と連携しなくても動作可能であり、外部システム５は無くても良い。
【００１０】
本発明装置１は、操作部１１と、本装置全体を制御する制御部１２と、表示部１３と、順番待ちの呼出ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）と電子メールアドレスを対応付けて記憶する順番待メモリ１４と、電子メール受信部１５と、呼出電子メール送信部１６と、ＩＰ網３に繋がるＩＰ回線対応部１７と、本装置１の筐体等に貼られる電子メールアドレスを表記するバーコード１８から構成される。
なお、バーコード１８は本装置の電子メールアドレスを携帯電話機２で読取らせるためのものであり、無くても良い。
【００１１】
図２は、本装置１の操作部１１と表示部１３の操作キー及び表示画面の例である。
図２（Ａ）において、操作部１１は、登録または呼出または削除を選択する選択キー１１１と、呼出ＩＤや電子メールアドレスを入力するキーボード１１２と、順番待ちの呼出ＩＤを選択する方向キー１１３，１１４と決定キー１１５から成る。
図２（Ｂ）において、表示部１３は、この表示例では、操作ガイダンス等を表示するガイダンス表示部１３１、登録されている呼出ＩＤを表示する呼出ＩＤ表示部１３２、ポインタ１３３から成る。
【００１２】
図３は、本発明の呼出電子メール送信装置１の動作フローチャートである。以下、図１，図２，図３を用いて、呼出電子メール送信装置１の機能及び動作を説明する。
【００１３】
図３において、本フローは、例えば電源投入された段階で開始し（Ｓ３０１）、操作部１１からのキー入力または電子メールの受信を待つ。
選択キー１１１で登録操作が為された場合（Ｓ３０２，ＹＥＳ）、被呼出者または呼出し担当者が自らキーボード１１２を操作して、または、方向キー１１３，１１４，決定キー１１５を操作して、呼出ＩＤを入力または選択する（Ｓ３０３）。
【００１４】
呼出ＩＤは、例えば、総合病院等の外来受付の際に付与されるコードをそのまま適用できる。その際、受付システム（外部システム５）から当該診療科に設置されている本装置１へ受付けコードが予め通知され、被呼出者または呼出し担当者は、表示部１３に表示された前記受付けコードから該当の受付けコードを呼出ＩＤとして選択するようにしても良い。
【００１５】
呼出ＩＤは、上記以外にも重複しない番号や名称であれば何でもよく、例えば、登録操作する毎に制御部１２が自動的にシリアル番号を付与しても良いし、単に被呼出者の氏名（同姓同名の場合は識別情報付加）でもよい。
【００１６】
次に、被呼出者が所持する携帯電話機の電子メールアドレスを入力し（Ｓ３０４）、呼出ＩＤと電子メールアドレスを対応付けて順番待メモリ１４に登録する（Ｓ３０５）。基本的にはこの登録した順が、この電子メールによる呼出しを利用する被呼出者間の呼出順となる。
【００１７】
ここで、被呼出者が操作部１１を自ら操作して、この登録操作を遂行すれば、呼出側の担当者がメモを見ながら入力するのに比べて、電子メールアドレスの入力ミスが少なく、また、呼出側の担当者の手間が省けると共に、個人情報である電子メールアドレスが漏洩する恐れも少ない。
【００１８】
ところで、Ｓ３０５で登録される電子メールアドレスは、携帯電話機の電話番号をメールアドレスに流用する簡易メールアドレス等であってもよい。例えば、携帯電話機の番号が、「０９０−１２３４５６７８」であった場合、これに対応する簡易メールアドレスは「１２３４５６７８＠＊＊．ＪＰ（＊＊は携帯通信業者のドメイン」のようになり、電子メールアドレスの登録作業が楽である。
また、順番待メモリ１４に登録される電子メールアドレスは、顧客データベース等の外部システム５からインポートするようにしても良い。
【００１９】
登録完了後、登録が完了したことを表示部１３に表示する（Ｓ３０６）。
なお、Ｓ３０６において、後述のＳ３１１から流れてきた電子メールベースの処理フローであれば、登録が完了したことを、Ｓ３１１で呼出ＩＤを検出した電子メールの送信元へ自動的に返信する。
【００２０】
次に、電子メールベースの登録について説明する。
電子メールを受信した場合（Ｓ３１０，ＹＥＳ）、その電子メールのタイトルまたは本文中に呼出ＩＤが無いかをチェックする。呼出ＩＤの様式は、例えば、Ｙ（呼出）＋月日＋数字２桁のような予め定められた形式のコードであり、他の情報と識別可能とする。
そして、呼出ＩＤを検出したならば（Ｓ３１１，ＹＥＳ）、前述のＳ３０５へ進み、呼出ＩＤと当該受信メールの送信元アドレスを対応付けて順番待メモリ１４に登録する。
【００２１】
呼出ＩＤを検出できない場合（Ｓ３１１，ＮＯ）、予約要求か否かを判定する。予約要求の様式は、例えば、Ｒ（予約）＋月日＋名前のような予め定められた形式のコードであり、他の情報と識別可能とする。または、タイトルや本文が空欄の空メールを予約要求と定義しても良い。予約要求でも無いと判定したならば（Ｓ３１２，ＮＯ）、Ｓ３２０に進む。
【００２２】
予約要求であると判定した場合（Ｓ３１２，ＹＥＳ）、現在の時刻と順番待メモリ１４に残留する呼出ＩＤの数から、時間内（診療時間等）に対応できるか否かを判定し、対応可能（予約可）と判定したならば（Ｓ３１３，ＹＥＳ）、予約ＩＤを発行しその旨を、当該メールの送信元へ返信する（Ｓ３１４）。なお、予約ＩＤは呼出ＩＤと兼用にしてもよい。即ち、Ｓ３１４にて前記予約ＩＤをメールのタイトルに付記して返信し、その返信を受信した予約要求元が予約ＩＤをタイトルに残したまま、順番待ちに登録する旨の再返信した場合に、前記再返信を受信した本装置１は、Ｓ３１１のステップで呼出ＩＤ検出（ＹＥＳ）としてＳ３０５に進める。
【００２３】
Ｓ３１３で予約不可と判定したならば（Ｓ３１３，ＮＯ）、予約不可または今後の予約可能な日程等を、当該メールの送信元へ返信する（Ｓ３１５）。
【００２４】
ところで、被呼出者が順番待ちに登録する、または予約するための電子メールを送信するには、被呼出者のメール通信機能付き携帯電話２のアドレス帳に、本装置１の電子メールアドレスを予め登録しておけばよい。
このために、本装置１の電子メールアドレスの携帯電話機２への登録を簡単化する方法として、本発明装置１の筐体の適当な部位に、本装置１の電子メールアドレスを表記するバーコード１８を貼り付けておくと便利である。このバーコード１８は、例えばＱＲコード（登録商標）のような２次元バーコードであり、携帯電話機２に通常装着されているカメラ機能を利用したバーコードリーダで読取り、アドレス帳に登録すればよい。またバーコード１８は無線タグのような近距離無線通信技術を利用する手段であっても良い。
【００２５】
次に、登録された呼出ＩＤの呼出し動作について説明する。
選択キー１１１で呼出が選択された場合（Ｓ３２０，ＹＥＳ）、順番待メモリ１４に登録されている先頭の順番の呼出ＩＤを読込む（Ｓ３２１）。なお、先頭以外の呼出ＩＤを指定する場合は、呼出側の者が方向キー１１３，１１４と決定キー１１５により呼出すべき呼出ＩＤを指定すればよい。そして、制御部１２は、呼出ＩＤに対応する電子メールアドレスを順番待メモリ１４から検索して、呼出電子メール送信部１６に通知し、呼出電子メール送信部１６は、通知されたアドレスを呼出電子メールの送信先アドレスとして設定し（Ｓ３２２）、呼出電子メールを送信する（Ｓ３２３）。この時、呼出電子メール送信部１６は、呼出電子メールのメール本文またはタイトルに、例えば、「順番が近付きましたので受付までお越し下さい」のような予め定められたが文章を自動的に生成または選択して送信する。
【００２６】
前記呼出電子メールを受信した携帯電話機２を所持する被呼出者から、当該メールに対する確認メール（返信）が有ると（Ｓ３２４，ＹＥＳ）、呼出確認ＯＫを表示（Ｓ３２５）した後、当該呼出ＩＤに係るデータを削除し、呼出ＩＤの待ち順を更新して（Ｓ３２６）、スタート（Ｓ３０１）に戻る。
なお、Ｓ３２６で、呼出ＩＤを削除しないで、削除操作が為されるまで（Ｓ３４０，ＹＥＳ）、データを残置したままとしてもよい。
【００２７】
もし、呼出した呼出ＩＤの被呼出者が、返信なしに受付等に到着した場合も呼出完遂であり、呼出側担当者は選択キー１１１を操作して、該当の呼出ＩＤを選択／削除の操作をする。すると、本装置１はこの操作を検出し（Ｓ３４０，ＹＥＳ）、呼出ＩＤを指定して（Ｓ３４１）、当該呼出ＩＤに係るデータを順番待メモリ１４から削除し、残されたその他の呼出ＩＤの順番を更新（順番を繰上げ）する（Ｓ３４２）。そして、順番待ちの呼出ＩＤが残存していなければ（Ｓ３４３，ＮＯ）、スタート（Ｓ３０１）に戻る。
【００２８】
なお、呼出ＩＤの指定（Ｓ３４１）で、方向キー１１３，１１４を操作しないで決定キー１１５が押下された場合は、Ｓ３２６で表示されたままの呼出完了の呼出ＩＤが自動的に指定される。そして、順番待ちの呼出ＩＤが残存していて（Ｓ３４３，ＹＥＳ）、呼出ＩＤを削除する毎に次順の呼出しを実行する動作モードであった場合（Ｓ３４４，ＹＥＳ）、Ｓ３２１にジャンプして次順の呼出しを自動的に繰り返す。
【００２９】
Ｓ３２４において、確認の返信が無いまま（Ｓ３２４，ＮＯ）タイムアウト（例えば、１０分）した場合は（Ｓ３２７，ＹＥＳ）、「呼出ＩＤ○○○○は、呼出しましたが確認の返信が無いので順番を繰下げます」のような、呼出確認ＮＧを表示部１３に表示し（Ｓ３２８）、当該呼出ＩＤの順番を最後尾または所定の順位に繰下げて、順番待メモリ１４に残存する呼出ＩＤまたは電子メールアドレスの順番を更新する（Ｓ３２９）。
なお、Ｓ３２４において、タイムアウトを計測するタイマー（図示せず）は、制御部１２の中に存在し、任意の時間を設定できる。
【００３０】
受付終了や休憩時間等、この呼出動作自体を一旦終了する場合は、操作部１１で終了の操作をする。すると、本発明装置１はこの終了を検知し（Ｓ３６０，ＹＥＳ）、本フローは終了する（Ｓ３６１）。
なお、本フローが終了しても、順番待メモリ１４に登録されて、削除されていない呼出ＩＤや電子メールアドレスは不揮発であり、次に本フローが再開した時に、前記順番待メモリ１４に登録されている順番で、呼出動作を再開できる。
【００３１】
以上説明したように、本発明によれば、順番を待っている利用者の携帯電話機をそのまま被呼出端末として利用した、簡易で経済的な構成の呼出電子メール送信装置を実現できる。しかも、その電話番号の登録は利用者が自ら操作した場合、被呼出者にとっては個人情報である電子メールアドレスが漏洩する心配が少なく、呼出す側も手間が省ける利点がある。
【００３２】
以上、病院での順番待ちを例に説明したが、本発明はこれに限るものではない。即ち、本発明の実施形態として、病院での順番待ち以外にも、例えば、各種の公共施設での相談窓口や混んでいるレストラン等、順番待ちが頻発する施設，場所の一般に有効である。
【００３３】
さらに、順番待ちの用途以外にも、ホテル等における顧客への連絡用途にも有効である。即ち、何かあった場合の連絡先として、例えば、チェックインの際に、連絡先の電子メールアドレスを、その宿泊日や室番号等を呼出ＩＤとして顧客自ら登録すれば、忘れ物や、何らかの連絡事項があった場合に、呼出ＩＤとして日や室番号を指定するだけで、対象の顧客に用件を伝える電子メールを送信出来る。さらに、登録した電子メールアドレスは自分で登録し、しかも、一定期間後に自動的に登録した電子メールアドレスが削除されるようにすれば、個人情報の漏洩の心配も少なくより安心である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の呼出電子メール送信装置のブロック構成図
【図２】本発明の呼出電子メール送信装置の操作キー及び表示画面の例
【図３】本発明の呼出電子メール送信装置の動作フローチャート
【符号の説明】
【００３５】
１・・・呼出電子メール送信装置
２・・・携帯電話機
３・・・ＩＰ網
４・・・携帯電話網
５・・・外部システム
１１・・・操作部
１２・・・制御部
１３・・・表示部
１４・・・順番待メモリ
１５・・・電子メール受信部
１６・・・呼出電子メール送信部
１７・・・ＩＰ回線対応部
１８・・・バーコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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