(57)【要約】【課題】リント排出手段の駆動をスムーズなものとし、駆動モータに過度の負荷を与えない、安全な衣類乾燥機を提供すること。【解決手段】乾燥用空気を導入する導入部２１ａと、導入口２１ａからの乾燥用空気の流れ方向に対して略直交するよう配設された略半円筒形状のフィルタ部２１ｂ、２１ｃと、本体側に設けられた駆動モータ２４により回動する駆動ギア２６と、駆動ギア２６と連結し、駆動ギア２６の回転によって回転する従属ギア２２ｂと、従属ギア２２ｂと連結しフィルタ部２１ｂ、２１ｃの内面に内接して回転する螺旋形状のリント捕集体２２ａとを備え、軸方向から見たときにリント捕集体２２ａの周円上の回転方向が乾燥用空気の流れ方向と順方向となる点をＡ点、逆方向となる点をＢ点としたとき、Ａ点よりＢ点での流速が速くなる方向にリント捕集体２２ａの回転方向を定める。【選択図】図１２
2013135789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、
前記回転ドラム内に収納された衣類を乾燥させる乾燥用空気を供給する送風手段と、
前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記送風手段を介して再度前記回転ドラムへと導く循環風路と、
前記循環風路に配設され、衣類から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する着脱自在な乾燥フィルタ装置とを備える衣類乾燥機であって、
前記乾燥フィルタ装置は、
乾燥用空気を導入する導入部と、
前記導入口からの乾燥用空気の流れ方向に対して略直交するよう配設された略半円筒形状のフィルタ部と、
前記本体側に設けられた駆動モータにより回動する駆動ギアと、
前記駆動ギアと連結し、前記駆動ギアの回転によって回転する従属ギアと、
前記従属ギアと連結し前記フィルタ部の内面に内接して回転する螺旋形状のリント捕集体とを備え、
軸方向から見たときに前記リント捕集体外周円上の回転方向が前記乾燥用空気の流れ方向と順方向となる点をＡ点、逆方向となる点をＢ点としたとき、Ａ点よりＢ点での流速が速くなる方向に前記リント捕集体の回転方向を定めた衣類乾燥機。
【請求項２】
前記乾燥用空気を前記Ｂ点へ導くような風向板を設けた請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記リント捕集体と前記フィルタ部とは前記リント捕集体外周部に設けた圧接部を介して接触し、前記圧接部は柔軟体で構成する請求項１〜２のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
前記フィルタ部は、前記リント捕集体と内接する第１のフィルタ部と、前記第１のフィルタ部と隣接し前記リント捕集体によって輸送されるリントの輸送先方向に構成される第２のフィルタ部とで構成され、前記第１のフィルタ部と前記第２のフィルタ部とを連通する開口部は、前記Ｂ点側の方が開口面積が広い請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の繊維製品の乾燥を行う衣類乾燥機及び洗濯機能を備えた衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の衣類乾燥機について、図１５、図１６を用いて説明する。図１５、図１６は、従来の衣類乾燥機の要部断面図である。
【０００３】
図１５において、洗濯物５から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉するフィルタ部と、フィルタ部に捕捉されたリントを回収するリント回収部１００と、フィルタ部に捕捉されたリントを掻き取り、リント回収部１００に排出する排出手段とを備えている。フィルタ部は、風路１０８を循環する乾燥用空気の送風方向にほぼ直交した略半円筒状フィルタ１０１を有し、排出手段は、略半円筒状フィルタ１０１に内接して回転するらせん状の線材１０２で構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
乾燥用空気の一部はリント回収部１００に設けられたリント回収箱１０３、バイパスフィルタ１０４、リント回収箱１０３を内包する枠体１０５、枠体１０５の開口部１０６、連通路１０７を通過して、フィルタ部の下流側の風路１０８に流れる。
【０００５】
このように、風路１０８を循環する空気の一部がリント回収部１００を通してフィルタ部の下流側の風路１０８へ流れるようにしたことにより、風路１０８を流れる乾燥用空気の一部がバイパスしてリント回収部１００内を通って、略半円筒状フィルタ１０１部の下流側へと流れる。この空気の流れにより、リント回収部１００に溜まったリントが圧縮され、カサを少なくすることができるため、リント回収部１００に貯めるリント量が多くなり、リントを廃棄する回数を大幅に減らすことができるとともに、リントが圧縮された形で溜まるため、蓋部１０９を取り外してリント回収箱１０３を取り出してリントを廃棄する際も、廃棄時に飛散し、床を汚すという心配もなくなる。
【０００６】
また、図１６に示すように、他の構成としてリント排出手段２０４を螺旋形状としたものも考案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−６０４４号公報
【特許文献２】特開２００６−１０２３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、２における従来の衣類乾燥機では、リント排出手段である螺旋状の線材や螺旋形状の剛体を回転させながらフィルタ上のリントを掻きとる方式であり、リントの状態によっては螺旋軸方向に輸送されずに螺旋形状外周部に付着したまま回転方向に輸送される。このとき、一部のリントは乾燥用空気により引き剥がされ、再度フィルタ部に補足されるが、引き剥がされなかったリントはそのまま周回運動を続け、周囲のリントと結合して拡大し、リント排出手段とフィルタ部との間に噛み込む。噛み込んだリントによって、リント排出手段の駆動がロックし、駆動モータに過度の負荷を与える可能性があるという課題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、リント排出手段の駆動をスムーズなものとし、駆動モータに過度の負荷を与えない、安全な衣類乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラム内に収納された衣類を乾燥させる乾燥用空気を供給する送風手段と、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記送風手段を介して再度前記回転ドラムへと導く循環風路と、前記循環風路に配設され、衣類から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する着脱自在な乾燥フィルタ装置とを備える衣類乾燥機であって、前記乾燥フィルタ装置は、乾燥用空気を導入する導入部と、前記導入口からの乾燥用空気の流れ方向に対して略直交するよう配設された略半円筒形状のフィルタ部と、前記本体側に設けられた駆動モータにより回動する駆動ギアと、前記駆動ギアと連結し、前記駆動ギアの回転によって回転する従属ギアと、前記従属ギアと連結し前記フィルタ部の内面に内接して回転する螺旋形状のリント捕集体とを備え、軸方向から見たときに前記リント捕集体外周円上の回転方向が前記乾燥用空気の流れ方向と順方向となる点をＡ点、逆方向となる点をＢ点としたとき、Ａ点よりＢ点での流速が速くなる方向に前記リント捕集体の回転方向を定めたものである。
【００１１】
Ａ点近傍でフィルタに接したリント捕集体は、Ｂ点に至るまでにフィルタ上に捕捉されたリントを掻き取り、軸方向に輸送するが、その一部がリント捕集体の外周部に引っかかった場合、まずＢ点にまで輸送される。Ｂ点ではリント捕集体の回転方向は乾燥用空気の流れ方向に対して逆方向であり、さらに流速は他より比較的速いため、乾燥用空気によって引っかかったリントが剥がれやすく、フィルタ部に再付着し、回動するリント捕集体によって軸方向へと輸送される。したがって、リント捕集体とフィルタとの間にリントの噛み込みが生じづらく、駆動モータのロックが回避でき、より安全性の高い構成となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の衣類乾燥機は、フィルタの目詰まり防止のためのリント排出手段の駆動モータのロックを回避するため、安全性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の断面図
【図２】同衣類乾燥機の外観図
【図３】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の背面側斜視図
【図４】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の正面側斜視図
【図５】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の背面図
【図６】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の正面図
【図７】同衣類乾燥機の図６におけるＡ−Ａ断面図
【図８】同衣類乾燥機の図６におけるＢ−Ｂ断面図
【図９】同衣類乾燥機の図６におけるＣ−Ｃ断面図
【図１０】同衣類乾燥機の図６におけるＤ−Ｄ断面図
【図１１】同衣類乾燥機の図８におけるＥ１およびＥ２拡大図
【図１２】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の要部縦断面図
【図１３】本発明の実施の形態２における衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の水平断面図
【図１４】同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の要部縦断面図
【図１５】従来の衣類乾燥機の要部断面図
【図１６】従来の衣類乾燥機の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラム内に収納された衣類を乾燥させる乾燥用空気を供給する送風手段と、前記回転ドラムから排出された乾燥用空気を前記送風手段を介して再度前記回転ドラムへと導く循環風路と、前記循環風路に配設され、衣類から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する着脱自在な乾燥フィルタ装置とを備える衣類乾燥機であって、前記乾燥フィルタ装置は、乾燥用空気を導入する導入部と、前記導入口からの乾燥用空気の流れ方向に対して略直交するよう配設された略半円筒形状のフィルタ部と、前記本体側に設けられた駆動モータにより回動する駆動ギアと、前記駆動ギアと連結し、前記駆動ギアの回転によって回転する従属ギアと、前記従属ギアと連結し前記フィルタ部の内面に内接して回転する螺旋形状のリント捕集体とを備え、軸方向から見たときに前記リント捕集体外周円上の回転方向が前記乾燥用空気の流れ方向と順方向となる点をＡ点、逆方向となる点をＢ点としたとき、Ａ点よりＢ点での流速が速くなる方向に前記リント捕集体の回転方向を定めたもので、Ｂ点ではリント捕集体の回転方向は乾燥用空気の流れ方向に対して逆方向であり、さらに流速は他より比較的速いため、乾燥用空気によって引っかかったリントが剥がれやすく、フィルタ部に再付着し、回動するリント捕集体によって軸方向へと輸送される。したがって、リント捕集体とフィルタとの間にリントの噛み込みが生じづらく、駆動モータのロックが回避でき、より安全性の高い構成となる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の乾燥用空気を前記Ｂ点へ導くような風向板を設けたもので、よりＢ点での乾燥用空気の流量が増し、引っかかったリントの除去性能が向上する。
【００１６】
第３の発明は、特に、第１〜２のいずれか１つの発明のリント捕集体と前記フィルタ部とは前記リント捕集体外周部に設けた圧接部を介して接触し、前記圧接部は柔軟体で構成するもので、柔軟体として用いられるエラストマーや発泡体は、樹脂等の剛体より一般的にリント離れが悪いが、Ｂ点近傍での乾燥用空気によって柔軟体から取り除くことができる上、柔軟体により、メッシュのたわみや回転軸のがたつき、部品バラつきを吸収できる。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明のフィルタ部は、前記リント捕集体と内接する第１のフィルタ部と、前記第１のフィルタ部と隣接し前記リント捕集体によって輸送されるリントの輸送先方向に構成される第２のフィルタ部とで構成され、前記第１のフィルタ部と前記第２のフィルタ部とを連通する開口部は、前記Ｂ点側の方が開口面積が広いため、風量の多いＢ点側に通風部を広く確保することで、第１のフィルタ側から第２のフィルタ側へと導く風の流れを確保でき、さらに
Ｂ点近傍でリント捕集体から乖離したリントは、リント捕集体の軸方向への輸送力だけでなく、風の流れによっても第２フィルタ側方向へと輸送されるため、よりスムーズなリントの輸送が可能となる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の断面図、図２は、同衣類乾燥機の外観図、図３は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の斜視図（背面側）、図４は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の斜視図（正面側：駆動モータ非表示）、図５は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の背面図、図６は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の正面図、図７は、同衣類乾燥機の図６におけるＡ−Ａ断面図、図８は、同衣類乾燥機の図６におけるＢ−Ｂ断面図、図９は、同衣類乾燥機の図６におけるＣ−Ｃ断面図、図１０は、同衣類乾燥機の図６におけるＤ−Ｄ断面図、図１１は、同衣類乾燥機の図８におけるＥ１およびＥ２拡大図、図１２は同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の要部縦断面図である。従来例と同じ構成のものは同一符号を用いて説明する。
【００２０】
図１〜図１２において、外槽１は衣類乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。回転ドラム４は、正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成され、外槽１内に配設されている。前記回転ドラム４は、ドラム回転軸１１で回転可能に設けられ洗濯物５を収納するものであり、回転ドラム４の周壁７には複数の排出孔８を設け、回転ドラム４内の周壁７には洗濯物５を効率的に持ち上げるための攪拌バッフル９を備えている。外槽１と回転ドラム４とドラム回転軸１１は、水平に対して角度θ（例えば２０°）前上がりに傾けて配置されている。
【００２１】
外槽１の外部には駆動手段１０を設けて、回転ドラム４を正逆回転させるようになっている。筐体２の前面には洗濯物５を出し入れする略円形状の投入口６と、これを開閉する扉１２が設けられている。前記投入口６と対向する外槽１の開口部はパッキン１３によって筐体２と気密構成を確保して連結されている。
【００２２】
乾燥用空気を回転ドラム４に供給する送風機１４を筐体２の略上部に設け、加熱手段１５を送風機１４の下流側に設けている。前記送風機１４、加熱手段１５は循環風洞１６に設けている。前記循環風洞１６の下流側は、外槽１の内筒底部に設けられた送気口１７と連通し、上流側は、外槽１の周壁７に設けられた排気口１８と連通している。
【００２３】
乾燥用空気は、加熱手段１５を通過した後、送気口１７の順に通風して回転ドラム４内部に到着する。
【００２４】
回転ドラム４から排出される乾燥用空気は、排気口１８、循環風洞１６、送風機１４、送気口１７、回転ドラム４を循環する構成になっている。以上の乾燥用空気の流れ（図１の矢印で示す）を循環空気経路１６ａとして構成している。外槽１の上部に設けられた排気口１８に接続している循環風洞１６は、筐体２の上部で背面側に向かい曲げられた構成となっており、排気口１８からの乾燥用空気は、循環風洞１６の上部側の方がその下部側よりも流速を速められて乾燥フィルタ装置２１を通過する。
【００２５】
循環風洞１６には乾燥用空気を除湿するため冷却水を供給する冷却水供給口１９と、熱交換器２０と、乾燥フィルタ装置２１が設けられている。洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は、前記熱交換器２０で冷却されて除湿される。冷却水、及び除湿された水は、筐体２外に排出される。乾燥フィルタ装置２１は送風機１４の上流に設けられて、洗濯物５から発生した乾燥用空気に含まれるリント２７を捕捉することで、送風機１４でのリント堆積による不具合を防止する。
【００２６】
送風機１４は、送風機１４を駆動するファンモータ１４ａと、ファンモータ１４ａの電流値を測定するモータ電流計測装置１４ｂを具備している。
【００２７】
乾燥フィルタ装置２１は、乾燥用空気を導入する導入部２１ａと、導入部２１ａから導入された乾燥用空気からリント２７を捕捉する第１のフィルタ部２１ｂと、第２のフィルタ部２１ｃと、第１のフィルタ部を通過し切れなかった残りの乾燥用空気を第２のフィルタ部へと導く開口部２１ｄと、リント除去装置２２を有している。開口部２１ｄは、第１のフィルタ部２１ｂと第２のフィルタ部２１ｃとの間に設けてある。第１のフィルタ部２１ｂおよび第２のフィルタ部２１ｃはそれぞれ、略円筒形からなる第１メッシュ部２１ｅおよび第２メッシュ部２１ｆを備え、このメッシュ部を乾燥用空気が通過する際に、乾燥用空気に含まれるリント２７が乾燥フィルタ装置２１に捕捉される。第１メッシュ部２１ｅおよび第２メッシュ部２１ｆは、同軸形状となっている。
【００２８】
リント除去装置２２は第１メッシュ部２１ｅに沿って内接する螺旋形状のリント捕集体２２ａと従属ギア２２ｂとがリント捕集体２２ａの第１の端部２８ａ側で連結して構成している。従属ギア２２ｂは組立てのために分割された２部品がビスによって一体化された形となっている。リント捕集体２２ａと従属ギア２２ｂとの連結部の断面形状はＹ字形状であり、リント捕集体２２ａと従属ギア２２ｂとの間には第１の隙間２２ｃを全周に設けてある。リント捕集体２２ａは樹脂で成型され、第１メッシュ部２１ｅと内接する外周端部の表面粗さが大きくなるように表面を荒らしてある。リント除去装置２２の第１の端部２８ａおよび、その反対側である第２の端部２８ｂ近傍には、それぞれ第１の軸受け２１ｇおよび第２の軸受け２１ｈが構成される。第２の軸受け２１ｈとリント捕集体２２ａとの間には第１の端部２８ａ側に設けられている第１の隙間２２ｃと同じ寸法の第２の隙間２２ｄが設けられている。
【００２９】
リント収容領域２３は乾燥フィルタ装置２１内部における第２のフィルタ部２１ｃ側の領域であり、リント捕集体２２ａに隣接して設けられ、リント捕集体２２ａによって掻き取ったリントが輸送され、収容される領域である。
【００３０】
乾燥フィルタ装置２１は、図２の衣類乾燥機本体とＸ方向に着脱可能なように設けられている。衣類乾燥機本体には、リント除去装置２２を駆動するための駆動モータ２４と、本体モータ回転軸２５の先端に取り付けられた駆動ギア２６を設けている。
【００３１】
乾燥フィルタ装置２１が衣類乾燥機本体に装着された際には、リント除去装置回転軸２２ｅは本体モータ回転軸２５と平行であり、駆動モータ２４側から見て、リント除去装置回転軸２２ｅの左下方向に本体モータ回転軸２５、右方向に第１メッシュ部２１ｅとなる位置にそれぞれの回転軸は配設される。リント除去装置２２を構成する従属ギア２２ｂは、乾燥フィルタ装置２１が衣類乾燥機本体に装着された際には駆動ギア２６と連結し、駆動モータ２４の回転駆動をリント除去装置２２に伝える。駆動モータ２４側から見た場合、リント除去装置回転軸２２ｅは本体側の駆動モータ回転軸２５の右側となり、そのとき駆動ギア２６の回転方向は時計周りであり、リント除去装置２２の回転方向は反時計回りである（図７図中矢印参照）。リント捕集体２２ａの螺旋形状は右ねじ方向となっている。
【００３２】
図１２は循環空気経路１６ａ内の乾燥用空気の流れを白矢印で示してある。下方から循環空気経路１６ａに流入した乾燥用空気は、経路に沿って略鉛直上方向の流れから略水平方向への流れへと曲げられる。また、乾燥フィルタ装置２１の一次側に、風の流れをＢ点へと導くような風向板２９が設けられている。以上のような風路形状のため、図中のＡ点よりＢ点の方が、風速が速くなっている。
【００３３】
制御手段（図示せず）は、駆動手段１０、送風機１４、加熱手段１５等を制御し、乾燥運転を制御するとともに、モータ電流計測装置１４ｂで計測された電流値等が入力される。また制御手段は、モータ電流計測装置１４ｂで計測された電流値から乾燥用空気の風量を検知する風量検知手段（図示せず）を内包している。リント除去装置２２の駆動時は、制御手段によって定格運転時より多い送風量で乾燥用空気を送風するようにしている。
【００３４】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下にその動作、作用を説明する。
【００３５】
乾燥行程では、回転ドラム４が濡れた洗濯物５を内部に保有して回転している。乾燥用空気は送風機１４によって送風され、加熱手段１５を通過した後、送気口１７の順に通風して回転ドラム４内部に到着する。回転ドラム４に到着した乾燥用空気は濡れた洗濯物５と接触して洗濯物５を乾燥させた後、洗濯物５から発生したリント２７を含みつつ回転ドラム４を出て外槽１に設けられた排気口１８から外槽１を出ていく。外槽１を出た乾燥用空気は、循環空気経路１６ａを通過して熱交換器２０で冷却水によって除湿されたのち、送風機１４に到達する前に乾燥フィルタ装置２１で、乾燥用空気からリント２７を除去する。
【００３６】
衣類乾燥機本体に配設された駆動モータ２４の駆動を介して、リント除去装置２２のリント捕集体２２ａがリント除去を自動で行うので、使用者のメンテナンスの手間が大幅に削減できて、利便性が高まる。
【００３７】
乾燥フィルタ装置２１は略円筒形からなる第１メッシュ部２１ｅを備え、リント除去装置２２を構成するリント捕集体２２ａは第１メッシュ部２１ｅに沿って内接する螺旋形状を備えたものであり、接触部近傍がリント２７を掻き取る際、メッシュ上のリント２７にメッシュのラジアル方向とスラスト方向の力を与えるため、リント２７は掻き取られながらリント除去装置回転軸２２ｅに沿う方向Ｚに移動していくため、掻き取ったリント２７が微細なものであっても、螺旋形状部分でリント収容領域２３まで輸送できる。リント捕集体２２ａと従属ギア２２ｂとの連結部には第１の隙間２２ｃを全周に設けてあり、第２の軸受け２１ｈとの間にも第２の隙間２２ｄを全周に設けてあるため、導入部２１ａから流入する乾燥用空気によって螺旋形状部分を介してリント捕集体２２ａは第１メッシュ部２１ｅに付勢されることとなり、たとえ乾燥フィルタ装置２１の構成部品寸法がばらついたり、リント除去装置回転軸２２ｅや本体モータ回転軸２５にがたつきが生じた場合においても、リント捕集体２２ａと第１メッシュ部２１ｅが確実に内接するため、リント捕集性能は確保され、また第１メッシュ部２１ｅに薄く付着するような少量のリント２７であってもリント捕集体２２ａが付勢されているために、リント２７の上にリント捕集体２２ａが乗り上げづらく、第１メッシュ部２１ｅから剥離させることができる。また仮に第１メッシュ部２１ｅとリント捕集体２２ａとの間にリント２７を噛み込んだ場合においても第１の隙間２２ｃ、第２の隙間２２ｄの分だけリント捕集体２２ａが第１メッシュ部２１ｅとは反対側に逃げる余地があり、駆動モータ２４のロックが回避でき、より安全性の高いものとなる。なお、第１の隙間２２ｃ、第２の隙間２２ｄは乾燥フィルタ装置２１を構成する部品の寸法ばらつきの合算より大きく設定することで、より確実に部品ばらつきを吸収できる。また、設定された最大容量の衣類量を１回乾燥させた際に第１メッシュ部２１ｅで捕捉されるリント厚さより大きく設定することで、よりロック耐性が向上する。
【００３８】
また、仮にリント２７の上にリント捕集体２２ａが乗り上げる場合において、第１メッシュ部２１ｅと内接する外周端部の表面粗さが大きくなるように表面を荒らしてあり、リント捕集体２２ａが乗り上げるようなリント層は薄く少量であるため、荒らしてあるリント捕集体２２ａ外周端部の摩擦力によってリント２７表面を捲りあげるように掻き取ることができる。また、リント２７を掻き取るリント捕集体２２ａが剛体である樹脂材料であるため、ブラシやエラストマーなどと比べリント２７がこびりつきにくく、リント捕集体２２ａからのリント２７離れもよい。また、磨耗の心配も弾性体と比べ少ない。
【００３９】
乾燥用空気を導入する導入部２１ａと、導入部２１ａに対向して乾燥用空気からリント２７を捕捉する第１のフィルタ部と、第１のフィルタ部の側方に設けた第２のフィルタ部とを備え、リント除去装置で掻き取ったリント２７を第２のフィルタ部へ向けて移動させるようにしたことによって、導入部２１ａを介して乾燥用空気が最初に導入される第１のフィルタ部は、乾燥フィルタ装置２１のうち主な通風部となると同時に、常にリント２７がない乾燥用空気の通風に優れたものとすることができる。第２のフィルタ部２１ｃはリント収容領域２３ではあるが、リント２７が堆積していないときは通風部とすることができる。また、リント収容領域２３にリント２７が大量に堆積してくると、乾燥フィルタ装置２１を取り外してリント２７を取り除く必要があるが、乾燥フィルタ装置２１の主な通風部である第１のフィルタ部２１ｂとリント２７が堆積していく第２のフィルタ部２１ｃが一体化して着脱できることによって、第２のフィルタ部２１ｃのリント２７を取り除くと同時に第１のフィルタ部２１ｂの目詰まりや異物混入のチェックも行うことができるため、利便性が増す。
【００４０】
第１のフィルタ部２１ｂの側方には、隣接して開口部２１ｄが設けられている。フィルタ部では通常圧力損失が発生するために、第１のフィルタ部２１ｂに導入された全ての乾燥用空気が第１のフィルタ部２１ｂを通過して乾燥フィルタ装置２１から出て行くわけではなく、残りの乾燥用空気は開口部２１ｄを介して第２のフィルタ部２１ｃへと導かれる。その際、第１のフィルタ部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気は、第１のフィルタ部２１ｂに一旦衝突した後、第１のフィルタ部２１ｂに沿う流れＹを形成する。そのため、第１のフィルタ部２１ｂの側方に隣接して、乾燥用空気を第２の通風部へと導くための開口部２１ｄを設けておけば、第１のフィルタ部２１ｂを通過できなかった乾燥用空気が、第１のフィルタ部２１ｂに沿いつつ、開口部２１ｄを介して第２のフィルタ部２１ｃへと導かれる状態を作り出すことができる。これによって、リント２７が除去される第１のフィルタ部２１ｂに沿って、除去されたリント２７を第２のフィルタ部２１ｃへと導く乾燥用空気の流れを作為的に発生させることができる。その結果、螺旋形状のリント捕集体２２ａのリント移動効果に加えて、乾燥用空気の働きによってより多くのリント２７が第１のフィルタ部２１ｂで掻き取られたあと、速やかに第２のフィルタ部２１ｃへと移動することができ、第１のフィルタ部２１ｂでの再捕捉をさらに防ぐことができる。本実施例においては、開口部２１ｄをリント捕集体２２ａの第２の端部の軸周りに広く開口しているが、それに限るものではなく、リント除去装置回転軸２２ｅより第１のフィルタ部２１ｂ側が開口していれば、フィルタ近傍で輸送されるリント２７の輸送力向上には効果を発揮する。
【００４１】
駆動モータ２４および駆動ギア２６の本体モータ回転軸２５は、リント除去装置回転軸２２ｅが駆動モータ回転軸２５の右側となる視点から見た場合、リント除去装置回転軸２２ｅの左下方向に位置し、その回転方向は時計周りであるため、リント除去装置回転軸２２ｅが駆動モータ２４から受ける力には右方向のベクトル成分が含まれる。この時、リント除去装置２２の右手側に第１のフィルタ部２１ｂが配設される構成となっているため、駆動ギア２６から従属ギア２２ｂへと伝達される力には常にリント除去装置２２から第１のフィルタ部２１ｂ方向へのベクトル成分が含まれているため、風による付勢力に加えてリント捕集体２２ａは第１メッシュ部２１ｅへと付勢され、よりリント除去性能が向上する。
【００４２】
第１メッシュ部２１ｅにて捕捉されたリント２７は、Ａ点近傍で第１メッシュ部２１ｅに接したリント捕集体２２ａがＢ点に至るまでに掻き取り、リント捕集体２２ａ軸方向（図８のｚ方向）に輸送されるが、その一部がリント捕集体２２ａの外周部に引っかかり、回転方向に輸送されることがある。この場合、引っかかったリント２７はまずＢ点にまで輸送される。Ｂ点ではリント捕集体２２ａの回転方向が乾燥用空気の流れ方向に対して逆方向であり、さらに循環空気経路１６ａの風路形状や風向板２９によって同一の風路断面上にあるＡ点と比較して流速が速くなっているため、乾燥用空気によって引っかかったリント２７が剥がれやすい。剥がれたリント２７は第１メッシュ部２１ｅに再付着し、回動するリント捕集体２２ａによって軸方向へと輸送される。このように、経路に沿って略鉛直上方向の流れから略水平方向への流れへと曲げられたことにより、風路の曲げ部の外周側の流速が速くなり、流速が速くなった乾燥用空気が、リント捕集体２２ａの回転方向と逆行する側でリント捕集体２２ａの外周部と接触する。したがって、リント捕集体２２ａと第１メッシュ部２１ｅとの間にリント２７の噛み込みが生じづらく、駆動モータ２４のロックが回避でき、より安全性の高い構成となる。
【００４３】
制御手段によって、リント除去装置２２の駆動時は定格運転時より多い送風量で乾燥用空気を送風するようにしているため、リント捕集体２２ａの付勢力も向上し、より確実に内接し、リント捕集性能は確保され、少量のリント２７であっても、第１メッシュ部２１ｅから剥離させることができる。なお、風量検知手段によって風量の低下度合いが大きいときは、多くのリント２７が付着していると推定でき、リント捕集体２２ａの付勢力が比較的小さくてもリント２７を掻き取ることが可能であるため、そのような環境下でリント除去装置２２の駆動する場合は定格運転時と同等または少ない送風量で駆動させることで、より省エネルギーとなる。
【００４４】
（実施の形態２）
図１３は、本発明の実施の形態２における衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の水平断面図、図１４は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置装着時の要部縦断面図である。なお、実施の形態１と基本構成は同じなので説明は省略し、異なる点を中心に説明する。また、実施の形態１と同じ構成部品には同じ符号を付している。
【００４５】
リント捕集体２２ａの螺旋形状部の外周部にはエラストマーを材質とする圧接部３０が設けられ、圧接部３０を介してリント捕集体２２ａと第１メッシュ部２１ｅは接触する。また第１のフィルタ部２１ｂと第２のフィルタ部２１ｃとの間には開口部２１ｄが設けられ、その開口面積はリント捕集体２２ａの回転軸を通る水平面を基準に、Ｂ点側の方が広くなっている。
【００４６】
図１４は循環空気経路１６ａ内の乾燥用空気の流れを白矢印で示してある。上方から循環空気経路１６ａに流入した乾燥用空気は、経路に沿って略鉛直上方向の流れから略水平方向への流れへと曲げられる。また、乾燥フィルタ装置２１の一次側に、風の流れをＢ点へと導くような風向板２９が設けられている。以上のような風路形状のため、図中のＡ点よりＢ点の方が風速が速くなっている。
【００４７】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下にその動作、作用を説明する。    
【００４８】
第１メッシュ部２１ｅにて捕捉されたリント２７は、リント捕集体２２ａ外周部に構成される圧接部３０によって掻き取られる。このとき、圧接部３０はエラストマーという柔軟体で構成されているため、メッシュのたわみや回転軸のがたつき、部品バラつきを吸収し、確実に第１メッシュ部２１ｅに圧接され、リント２７を掻き取ることができる。
【００４９】
圧接部の材料であるエラストマーは、樹脂や金属等の剛体と異なり、リント２７が付着しやすく、またリント２７離れも悪い。しかし、圧接部３０に付着したリント２７はまずＢ点にまで輸送され、Ｂ点ではリント捕集体２２ａの回転方向が乾燥用空気の流れ方向に対して逆方向であり、さらに循環空気経路１６ａの風路形状によって同一の風路断面上にあるＡ点と比較して流速が早くなっているため、乾燥用空気によって引っかかったリント２７が剥がれやすく、剥がれたリント２７は第１メッシュ部２１ｅに再付着し、回動するリント捕集体２２ａによって軸方向へと輸送される。したがって、リント捕集体２２ａと第１メッシュ部２１ｅとの間にリント２７の噛み込みが生じづらく、駆動モータ２４のロックが回避でき、より安全性の高い構成となる。
【００５０】
また、開口部２１ｄの開口面積はＢ点側が広くなるように構成されているため、風量の多いＢ点側に通風部を広く確保することとなり、第１のフィルタ部２１ｂに沿いつつ、開口部２１ｄを介して第２のフィルタ部２１ｃへと導く風の流れを確保でき、Ｂ点近傍でリント捕集体から乖離したリント２７が、リント捕集体２２ａの軸方向への輸送力だけでなく、風の流れによっても第２のフィルタ部２１ｃ方向へと輸送されるため、よりスムーズなリント２７の輸送が可能となる。
【００５１】
なお、本実施例においては圧接部３０の材料としてエラストマーを用いたが、それに限るものではなく、柔軟体であればよいため、たとえば発泡体などでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、乾燥フィルタのリント捕捉による圧力損失を解消するリント除去装置のリント除去性能を向上させつつ、駆動モータのロック耐性も向上させた安全性に優れた構成であるため、衣類乾燥機のみならず、乾燥機能を備えた洗濯乾燥機等にも適用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１      外槽
２      筐体
３      サスペンション機構
４      回転ドラム
５      洗濯物
６      投入口
７      周壁
８      排出孔
９      攪拌バッフル
１０    駆動手段
１１    ドラム回転軸
１２    扉
１３    パッキン
１４    送風機
１４ａ  ファンモータ
１４ｂ  モータ電流計測装置
１５    加熱手段
１６    循環風洞
１６ａ  循環空気経路
１７    送気口
１８    排気口
１９    冷却水供給口
２０    熱交換器
２１    乾燥フィルタ装置
２１ａ  導入部
２１ｂ  第１のフィルタ部
２１ｃ  第２のフィルタ部
２１ｄ  開口部
２１ｅ  第１メッシュ部
２１ｆ  第２メッシュ部
２１ｇ  第１の軸受け
２１ｈ  第２の軸受け
２２    リント除去装置
２２ａ  リント捕集体
２２ｂ  従属ギア
２２ｃ  第１の隙間
２２ｄ  第２の隙間
２２ｅ  リント除去装置回転軸
２３    リント収容領域
２４    駆動モータ
２５    駆動モータ回転軸
２６    駆動ギア
２７    リント
２８ａ  第１の端部
２８ｂ  第２の端部
２９    風向板
３０    圧接部
１００  リント回収部
１０１  略半円筒状フィルタ
１０２  らせん状の線材
１０３  リント回収箱
１０４  バイパスフィルタ
１０５  枠体
１０６  開口部
１０７  連通路
１０８  風路
１０９  蓋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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