(57)【要約】【課題】  カラー二次元コードを用いて絵柄入り二次元コードを印刷により作成する際に、検査用読取り器による検査にも目視による検査にも好適な、カラー二次元コードの検査用パターンを提供する。【解決手段】  カラー二次元コードの検査用パターンは、例えばシアン（Ｃ色）、マゼンタ（Ｍ色）ブラック（Ｋ色）といった印刷インキの色ごとのＣ領域３１、Ｍ領域３２、Ｋ領域３３領域に分割された構成を持つことにより、印刷の刷り重ねによる色ズレが目視により容易に判別できる。また、分割の領域の数を増やすことにより、読取り検査器による検査精度を上げることができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃度を持つセルがマトリクス状に配列されてコードパターンを形成する二次元コードのコードパターンを、それぞれ異なる色からなる２種以上の色付きセルで構成したカラー二次元コードの検査に用いる検査用パターンであって、
該パターンは前記色付きセルの色の数以上の数の領域に分割され、
前記領域のそれぞれは単一色の色付きセルが配置されていることを特徴とするカラー二次元コードの検査用パターン。
【請求項２】
同一色の前記色付きセルにより構成される領域を２つ以上有し、かつ、同領域が隣接することなく配置されることを特徴とする請求項１記載のカラー二次元コードの検査用パターン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次元コードを媒体上に形成する際の検査用パターンに関し、特にカラー二次元コードを多色刷りの印刷により形成する場合の検査用パターンに関する。
【背景技術】
【０００２】
バーコードは機械読み取り可能な識別手段として広く普及しており、特に物流や商品管理などの分野での貢献度は大きく、また、目に触れる機会も多い。このようにバーコードが広く用いられるのは、その作成が容易であることが大きな要因であり、商品に付加するのであれば、商品の外装の印刷と同時に形成でき、また、あとから添付するのであれば簡便なプリンタで作成が可能である。バーコードは、このように簡便である反面、保持できる情報量が比較的小さいという難点がある。
【０００３】
バーコードと同じく機械読み取り可能な識別手段であり、バーコードより大きな情報量のデータを保持できるものとして二次元コードがあり、近年、急速に広まりつつある。二次元コードの構成は種々あるが、典型的なものは小さな矩形のセルを縦横のマトリクス状に配列させた構成であり、その代表的なものに株式会社デンソーウェーブのＱＲコード（登録商標）がある。
【０００４】
二次元コードの特徴は、比較的小面積の中に大きな情報量を持つことにあり、しかもセルの配置に冗長性を持たせることにより、一部が不鮮明であったり欠損があっても読み取り可能とするなど実用に即した構成を持っている。
【０００５】
大きな情報量を持つ二次元コードであるが、昨今の急速な広まりはカメラ機能付き携帯電話の普及に負うところが大きい。すなわち、携帯電話のカメラと演算機能により、二次元コードの読み取りおよび解読が極めて容易になり、さらに通信機能により二次元コードを利用した種々のサービスに結びつけている。例えば、携帯電話のカメラで、商品や広告物に印刷された、あるいはディスプレイに表示された二次元コードからＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を読み取り、ネットワークを介してさらに詳細な情報にアクセスするなどの新たなサービスが生み出されている。
【０００６】
図１は二次元コードの一般的な構成を示す図である。
二次元コード１００は、濃淡を持つセルを二次元の領域に機械読取り可能に配置したもので、比較的大きな情報量のデータを保持することが可能となっている。データを保持するデータセル１０５はデータセル部分拡大図に示すように、濃淡を持つセルによるコードパターン１０２として表現されており、二次元コード１００は、通常は光学的撮像装置（カメラ）により撮像され、撮像されたパターンを解析することによりデータを復元する。
なお、図１ではセルの濃淡について、「濃」を黒、「淡」を白で表現している。
【０００７】
また、二次元コード１００は、機械読取りを可能とするための目印として、切り出しシンボル１０３やアラインメントパターン１０４を持つ。コードパターン１０２は上記のように冗長性をもって構成されており、また濃淡の識別に支障がなければ、セルに着色することも可能であるため、二次元コードをカラー化して用いる例もある。さらに進めて、カラー二次元コードと呼び、複数の色を用いて二次元コードの価値をより高めようとする試みがある。
【０００８】
特許文献１は、カラー二次元コードの色情報を活用し、色による情報の種類分けを付加することで、二次元コードが保持できる情報の種類や量を拡大しようとするものである。
【０００９】
また、二次元コードを目にする機会が増えるにつれ、二次元コードを単なるコードパターンではなく、二次元コードに装飾性、意匠性を持たせようとする動きもある。
例えば、特許文献２は、カラー二次元コードのコードパターンを構成するセルに様々な配色を施すことにより絵柄を表わすよう構成したものである。
【００１０】
さらに、二次元コードの冗長性を利用して、カラー化した上で、より自由度の高い絵柄を組み込もうとする試みもある（例えばロゴＱ：Ａ・Ｔコミュニケーションズ株式会社登録商標）。
【００１１】
特許文献２に述べられている絵柄を埋め込んだコードパターンの態様を図２に示す。
図２は、絵柄を組み込んだカラー二次元コードの模式図である。図２の例は、絵柄入り二次元コード２００の「濃」を表わすセルのうち絵柄を表わすセル（絵柄セル２０１）に背景部となるセル（背景セル２０２）と異なる色を用いることにより「Ａ」の形状が視認可能となることを表わしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−１７２４７２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６５３４０号公報
【００１３】
ところが、絵柄入り二次元コード２００のような複数の色で構成されるカラー二次元コードを印刷で作成する場合、印刷されたカラー二次元コードが正常なコードパターンとならないことがある。これは、多色刷りの印刷物は、インキ色ごとの版で刷り重ねることにより作成されるため、色ズレ（見当不良と呼ぶ）の発生が避け難く、複数の色で構成する絵柄入り二次元コードではセルの配置にズレが生じ、正常なパターンとならないためである。
【００１４】
カラー二次元コードの印刷過程では、通常、解読できるか否かを見る簡便な読取り器と目視により随時チェックを行うが、カラー二次元コードのように色が離散的に分布するパターンの色ズレの判別は、読取り器にとっても目視にとっても判定が難しい。
特に絵柄入り二次元コードでは、絵柄ごとズレが生じるため、目視での判定は一層困難となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
そこで、本発明は、絵柄入り二次元コードを印刷により作成する際に、検査用読取り器による検査にも目視による検査にも好適な、カラー二次元コードの検査用パターンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のカラー二次元コードの検査用パターンは、濃度を持つセルがマトリクス状に配列されてコードパターンを形成する二次元コードのコードパターンを、それぞれ異なる色からなる２種以上の色付きセルで構成したカラー二次元コードの検査に用いる検査用パターンであって、該パターンは前記色付きセルの色の数以上の数の領域に分割され、前記領域のそれぞれは単一色の色付きセルが配置されていることを特徴とする。
また、本発明のカラー二次元コードの検査用パターンは、同一色の前記色付きセルにより構成される領域を２つ以上有し、かつ、同領域が隣接することなく配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
カラー二次元コードの印刷に用いるインキの色ごとの領域で構成することにより、色ズレが生じると各色の領域ごとのズレとして現われるため、色ズレが明瞭に判別できるようになり、見当不良の有無が目視にて容易に判定可能となる。
また、各色の領域を、色ごとに２つ以上、かつ、隣り合うことなく配置することにより、検査用読取り器が二次元コードの冗長性に影響されることなく、見当不良を検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】二次元コードの一般的な構成を示す図
【図２】絵柄入り二次元コードの模式図
【図３】本発明のカラー二次元コードの検査用パターンを示す図
【図４】色ズレが発生した場合の検査用パターンの態様を示す図
【図５】本発明のカラー二次元コードの検査用パターンの他例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明のカラー二次元コードの検査用パターンについて、図を用いながら詳細に説明する。
図３は、本発明のカラー二次元コードの検査用パターンを示す図である。ここでは、該検査用パターンとして、カラー二次元コード３０を印刷インキの色ごとに４つの領域に分割した態様で表わしている。また、インキの色として、通常の印刷で用いられるシアン（Ｃ色）、マゼンタ（Ｍ色）、イエロー（Ｙ色）、ブラック（Ｋ色）のうちＣ色、Ｍ色、Ｋ色の３種の色を用いており、分割した領域をそれぞれＣ領域３１、Ｍ領域３２、Ｋ領域３３と呼ぶこととする。
３種の色を用いる場合、必要とする領域の数は３つ以上あればよく、カラー二次元コード３０では４つの領域に分割されているため、Ｃ領域３１を２つの領域に配置している。また、Ｃ領域３１、Ｍ領域３２、Ｋ領域３３の各領域は同一色の領域同士が隣接することなく配置する必要があり、図３の例ではＣ領域３１は対角に配置している。
なお、カラー二次元コード３０は全体として何らかの意味を持つ検査用コードで構成されており、同検査用コードは通常の読取り器で読み取りおよび解読が可能である。
【００２０】
図４は、色ズレが発生した場合のカラー二次元コードの検査用パターンの態様を示す図である。
絵柄入り二次元コードを印刷で作成した場合、図２の絵柄入り二次元コード２００のように「濃」にあたる各色のセルが離散的に分布していては色ズレの判別は困難であるが、本発明のカラー二次元コードの検査用パターンに色ズレが生じると、図４に示すように、領域の境界部に間隙または重畳くい違いが生じるため、目視により色ズレを容易に判別することが可能となる。
なお、カラー二次元コード３０に用いるインキの色が３色の場合を例に説明したが、インキの色数は３色に限定されるものではない。
【００２１】
図５は、本発明のカラー二次元コードの検査用パターンについて、他の領域分割の例を示す図である。ここでは、カラー二次元コード５０は、３×３の領域に分割されており、各領域にはＣ色、Ｍ色、Ｋ色の３種の色がそれぞれ隣り合うことなく割り当てられている。
【００２２】
このようなカラー二次元コード５０に色ズレが生じた場合、目視による色ズレの判別が容易なことは図３のカラー二次元コード３０と同様であるが、読取り検査器での検査にとっても精度の高い検査が可能となる。というのは、二次元コードのコードパターンは冗長性によって欠落や汚れに対して耐性を持つが、そのために図２の絵柄入り二次元コード２００や、図３のカラー二次元コード３０のようなパターンでは検査精度が甘くなる可能性がある。一方、領域の分割数の多いカラー二次元コード５０のようなパターンでは領域の境界の数が多いため、色ズレがあると多数の境界部にくい違いが生じることになり、読取り検査器での解読がより困難となる。
【００２３】
本発明のカラー二次元コードの検査用パターンを印刷版面の余白部に置き、カラー二次元コードとともに印刷すれば、目視にても、読取り検査器によっても、色ズレの有無が容易に発見できるため、印刷されたカラー二次元コードの品質管理や印刷物製造工程の円滑な運用に寄与する。
【符号の説明】
【００２４】
３０  カラー二次元コード
３１  Ｃ領域
３２  Ｍ領域
３３  Ｋ領域
５０  カラー二次元コード
１００  二次元コード
１０２  コードパターン
１０５  データセル
２００  絵柄入り二次元コード
２０１  絵柄セル
２０２  背景セル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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