(57)【要約】【課題】容易に開封することができる包装容器を提供する。【解決手段】包装容器は、複数に分割した容器本体（上側容器１０、下側容器２０）と、合体した容器本体の合せ部分の周囲における反対側の二か所Ｘで溶着して環状に連結しており、熱収縮して合せ部分３０を外側から被覆したシュリンクフィルム４０とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状に形成してロール状に巻回されており、短手方向の熱収縮率が０〜１０％であって長手方向に主に熱収縮し、長手方向の二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成していることを特徴とするシュリンクフィルム。
【請求項２】
複数に分割した容器本体と、
合体した前記容器本体の合せ部分の周囲における反対側の二か所で溶着して環状に連結しており、熱収縮して前記合せ部分を外側から被覆した請求項１記載のシュリンクフィルムとを備えていることを特徴とする包装容器。
【請求項３】
請求項２記載の包装容器を用いた包装方法であって、
収納物を収納して複数に分割した容器本体を合体する第１工程と、
前記シュリンクフィルムを前記合せ部分の周囲における反対側の二か所で溶着して環状に連結し、前記合せ部分の周囲に配置する第２工程と、
前記シュリンクフィルムに熱を加えて収縮させ、前記合せ部分を外側から被覆する第３工程とを備えていることを特徴とする包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシュリンクフィルム、包装容器及び包装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は従来の包装容器を開示している。この包装容器は蓋体及び下側容器を備えている。蓋体及び下側容器は夫々の外周縁から外側に延びたフランジ部を有している。この包装容器は夫々のフランジ部を嵌合することによって蓋体と下側容器とを合体する。収納物を収納して蓋体と下側容器とを合体し、嵌合した状態のフランジ部の周囲にシュリンクフィルムを配置する。このシュリンクフィルムに熱を加えて収縮させることによって、収縮したシュリンクフィルムが夫々のフランジ部を被覆し、蓋体と下側容器とをしっかりと連結することができる。この包装容器は、一旦、シュリンクフィルムを破壊すると、復元することができないため、外部から異物等を混入する行為を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７０２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の包装容器は縦横のどちらにも大きく熱収縮するシュリンクフィルムを利用していると思われる。このため、蓋体及び下側容器の側面に当接するシュリンクフィルムの縁部は熱収縮すると中央部に比べて硬くなる。このため、熱収縮によって硬くなったシュリンクフィルムの縁部から手指によってこのシュリンクフィルムを引き裂くことは困難である。また、この包装容器において熱収縮したシュリンクフィルムは縁部が蓋体の外側面又は下側容器の外側面に密接する。熱収縮したシュリンクフィルムは、縁部が硬く、変形し難いため、シュリンクフィルムの縁部と、蓋体の外側面又は下側容器の外側面との間にハサミ等を挿入することが困難となり、ハサミ等を利用してもこの包装容器は開封に手間を要する。また、縦方向にも大きく熱収縮するため、蓋体と下側容器とをしっかりと連結するためには、縦方向のシュリンクフィルムの熱収縮を見込んで縦幅の広いシュリンクフィルムを利用しなければならない。
【０００５】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、容易に引き裂くことができるシュリンクフィルム、容易に開封することができる包装容器及びその製造方法を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシュリンクフィルムは、テープ状に形成してロール状に巻回されており、短手方向の熱収縮率が０〜１０％であって長手方向に主に熱収縮し、長手方向の二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成していることを特徴とする。
【０００７】
このシュリンクフィルムは短手方向の熱収縮率が０〜１０％であって長手方向に主に熱収縮する。このため、このシュリンクフィルムは熱を加えて収縮させても長手方向の二辺の縁部が中央部に比べて硬くなり難い。また、このシュリンクフィルムは長手方向の二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成している。このため、このシュリンクフィルムは、この傷跡が起因になって、多数の傷跡が形成されている縁部の任意の箇所から手指によって短手方向に容易に引き裂くことができる。また、短手方向の熱収縮率が０〜１０％であるため、短手方向の熱収縮が小さく、短手方向の熱収縮を大きく見込む必要がなく、少ない材料でシュリンクフィルムを形成することができる。
【０００８】
したがって、本発明のシュリンクフィルムは容易に引き裂くことができる。
【０００９】
一方、テープ状であって長手方向のみに熱収縮するシュリンクフィルムを手指によって容易に引き裂くことができるようにするために、シュリンクフィルムを横断するように短手方向に延びたミシン目をシュリンクフィルムに形成することが考えられる。しかし、このようにすると、シュリンクフィルムが容器等の周囲に熱収縮して被覆した際、ミシン目が開いてしまい、意図せずにシュリンクフィルムが裂かれてしまうおそれがある。また、任意の箇所から手指によってシュリンクフィルムを引き裂くことができず、ミシン目を探して引き裂く必要があり、手間を要する。また、任意の箇所から引き裂くことができるように、随所にミシン目を形成することも考えられるが、上述したように、シュリンクフィルムが容器等の周囲に熱収縮して被覆した際、各所でミシン目が開いてしまい、意図せずにシュリンクフィルムが裂かれてしまうおそれが倍増する。これに対し、長手方向の二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成した本発明のシュリンクフィルムは、熱収縮しても傷跡を形成した縁部から意図せずに裂かれてしまうことがなく、容器等の周囲を確実に被覆することができる。また、このシュリンクフィルムは、多数の傷跡が形成されている縁部の任意の箇所から手指によって短手方向に容易に引き裂くことができる。
【００１０】
また、シュリンクフィルムは短手方向の熱収縮率が３〜７％であることが好ましい。この場合、シュリンクフィルムを短手方向に熱収縮するように形成することによって、シュリンクフィルムに短手方向に引き裂かれる方向性を持たせることができる。このため、シュリンクフィルムを短手方向に容易に引き裂くことができる。
【００１１】
また、シュリンクフィルムの縁部に、傷跡を１ｃｍ2当たり、１０個以上２００個以下、設けることが好ましい。１０個未満では、任意の箇所から容易に引き裂くことが困難となり、２００個を超えると、意図せずにシュリンクフィルムが裂かれてしまうおそれが出てくるためである。このように、シュリンクフィルムの縁部に、傷跡を１ｃｍ2当たり、１０個以上２００個以下、設けることによって、傷跡を形成した長手方向の一辺の任意の箇所からシュリンクフィルムを手指によって短手方向に容易に引き裂くことができる。
【００１２】
本発明の包装容器は、複数に分割した容器本体と、
合体した前記容器本体の合せ部分の周囲における反対側の二か所で溶着して環状に連結しており、熱収縮して前記合せ部分を外側から被覆した前記シュリンクフィルムとを備えていることを特徴とする。
【００１３】
この包装容器は熱収縮したシュリンクフィルムの長手方向の二辺の縁部が中央部に比べて硬くなり難い。このため、熱収縮して容器本体の外側面に当接したシュリンクフィルムの縁部と、容器本体の外側面との間に手指やハサミ等を容易に挿入することができる。さらに、シュリンクフィルムは長手方向の二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成している。このため、多数の傷跡を形成している縁部の任意の箇所と、容器本体の外側面との間に手指を挿入し、手指によってシュリンクフィルムを短手方向に容易に引き裂くことができるため、包装容器を容易に開封することができる。また、この包装容器は、一旦、シュリンクフィルムを引き裂き開封すると、復元することができないため、外部から異物等を混入する行為を確実に防ぐことができる。
【００１４】
したがって、本発明の包装容器は容易に開封することができる。
【００１５】
また、この包装容器は、短手方向の熱収縮率が０〜１０％のシュリンクフィルムを利用して容器本体の合せ部分を外側から被覆している。このように、シュリンクフィルムの短手方向の熱収縮が小さいため、シュリンクフィルムが容器本体の合せ部分から外れて熱収縮してしまうことを防止することができる。つまり、短手方向の熱収縮率が１０％より大きくなると、熱収縮による変形が大きくなり、容器本体の合せ部分を良好に被覆することができなくなるおそれがある。このため、短手方向の熱収縮率を０〜１０％にすることによって、容器本体の合せ部分をシュリンクフィルムが確実に被覆して容器本体を連結することができる。また、短手方向の熱収縮を大きく見込む必要がなく、短手方向の幅が狭いシュリンクフィルムを利用することができる。
【００１６】
本発明の包装方法は、前記包装容器を用いた包装方法であって、
収納物を収納して複数に分割した容器本体を合体する第１工程と、
前記シュリンクフィルムを前記合せ部分の周囲における反対側の二か所で溶着して環状に連結し、前記合せ部分の周囲に配置する第２工程と、
前記シュリンクフィルムに熱を加えて収縮させ、前記合せ部分を外側から被覆する第３工程とを備えていることを特徴とする。
【００１７】
この包装方法は、第１工程において、収納物を収納した状態で容器本体を合体する。次に、第２工程において、合体した容器本体の両側にロール状に巻回したシュリンクフィルムを配置する等して、繰り出したテープ状のシュリンクフィルムを合せ部分の周囲における反対側の二か所で溶着して環状に連結し、合せ部分の周囲に配置する。そして、第３工程において、合せ部分の周囲に配置したシュリンクフィルムに熱を加えて収縮させることによって、合せ部分を外側から被覆する。このようにして、包装容器内に収納物を収納して包装することができる。また、この包装方法によると、収納物を収納し合体した容器本体をベルトコンベヤー等の移動手段によって移動させつつ、第１〜第３工程を実行し、包装の自動化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例の包装容器を示す斜視図である。
【図２】実施例の包装容器の要部を示す断面図である。
【図３】実施例のシュリンクフィルムを示す斜視図である。
【図４】実施例の包装容器において、シュリンクフィルムが熱収縮する前の要部を示す断面図である。
【図５】実施例の包装容器の包装自動化ラインを示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の包装容器を具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
＜実施例＞
実施例の包装容器は、図１及び図２に示すように、上下二つに分割した容器本体（上側容器１０、下側容器２０）を備えている。また、この包装容器は、合体した上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０を外側から被覆するように熱収縮したシュリンクフィルム４０を備えている。この包装容器は弁当や惣菜等の食品を収納物として収納するものである。
【００２１】
上側容器１０及び下側容器２０は、平面視において外形が円形である。上側容器１０は、中空であり、中央部が高いドーム形状である。下側容器２０は椀形状である。上側容器１０及び下側容器２０は、夫々の外周縁部に外側に延びたフランジ部（上フランジ部１２、下フランジ部２２）を有している。上フランジ部１２と下フランジ部２２とが嵌合することによって、上側容器１０と下側容器２０とが合体する。また、上フランジ部１２と下フランジ部２２とが重なり合っている部分が上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０である。
【００２２】
下フランジ部２２は、図２に示すように、下側容器２０の外周縁部である上端周縁部２１から外側に延びた水平部２２Ａと、この水平部２２Ａの外周縁部から下方に延びた下降部２２Ｂとを有している。この下降部２２Ｂは途中に段部２２Ｃを設けている。
【００２３】
上フランジ部１２は、上側容器１０の外周縁部である下端周縁部１１から下側外側に延びた第１水平部１２Ａと、この第１水平部１２Ａの外周縁部から上方に延びた上昇部１２Ｂと、この上昇部１２Ｂの上端部から外側に延びた第２水平部１２Ｃと、この第２水平部１２Ｃの外周縁部から下方に延びた下降部１２Ｄとを有している。この下降部１２Ｄは、下部において内側に突出して形成され、下降部１２Ｄを一周する突条部１２Ｅを有している。上フランジ部１２と下フランジ部２２とが嵌合した状態で、上フランジ部１２の上昇部１２Ｂの外周面が下側容器２０の内周面の上部に当接しており、上フランジ部１２の第２水平部１２Ｃの下面が下フランジ部２２の水平部２２Ａの上面に当接しており、上フランジ部１２の下降部１２Ｄに設けた突条部１２Ｅに下フランジ部２２の下降部２２Ｂの下端周縁部２２Ｄが係止している。このように、上フランジ部１２と下フランジ部２２とが嵌合することによって、上側容器１０と下側容器２０とは合体する。
【００２４】
上側容器１０、及び下側容器２０は透明であり、衛生面に優れ、シュリンクフィルム４０を熱収縮させる際の耐熱性を有するプラスチック材料によって形成されている。このプラスチック材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル系樹脂、ポリスチレン等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニルポリカーボネート、アリレート樹脂等の熱可塑性樹脂などが挙げられる。これら樹脂は２種以上を混合して用いてもよい。
【００２５】
シュリンクフィルム４０は、熱収縮することによって、嵌合して重なり合っている上フランジ部１２及び下フランジ部２２（上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０）を外側から被覆している。また、シュリンクフィルム４０は、図１に示すように、上側容器１０と下側容器２０と合せ部分３０の周囲における反対側の二ヵ所Ｘで溶着されており、環状に連結されている。このシュリンクフィルム４０は、熱収縮する前であって、合せ部分３０の周囲における反対側の二ヵ所Ｘで溶着して環状に連結される前には、図３に示すように、幅が５０ｍｍのテープ状に形成してロール状に巻回されている。
【００２６】
このシュリンクフィルム４０は、長手方向の熱収縮率が約５０％であり、短手方向の熱収縮率が約５％である。このため、このシュリンクフィルム４０は熱を加えて収縮した状態で長手方向の二辺の縁部Ｆが中央部に比べて硬くなり難い。また、このシュリンクフィルム４０は長手方向の二辺の縁部Ｆに多数の傷跡４１を形成している。縁部Ｆはシュリンクフィルム４０の長手方向の２辺に沿って５ｍｍの幅で形成されている。傷跡４１は、シュリンクフィルム４０の長手方向に対して直交する方向に延びた直線状の第１切込み部４１Ａと、この第１切込み部４１Ａに交差する方向であって、第１切込み部４１Ａの離れた二ヵ所から夫々が徐々に広がる方向に延びた直線状の２本の第２切込み部４１Ｂとから形成されている。また、この傷跡４１は、シュリンクフィルム４０が熱収縮する前の状態で、１ｃｍ2当たり１０８個を設けられている。このため、このシュリンクフィルム４０は、傷跡４１が起因となって、多数の傷跡４１が形成されている縁部Ｆの任意の箇所から手指によって短手方向に容易に引き裂くことができる。つまり、このシュリンクフィルム４０は長手方向の２辺の任意の箇所から短手方向に容易に引き裂くことができる。
【００２７】
また、シュリンクフィルムは短手方向の熱収縮率が約５％であるため、短手方向の熱収縮率が小さく、短手方向の熱収縮を大きく見込む必要がなく、少ない材料でシュリンクフィルムを形成することができる。
【００２８】
また、このシュリンクフィルム４０は、ポリオレフィン系フィルム、ポリエステル系フィルム、ポリスチレン系フィルム、ポリ乳酸系フィルム、及びこれらのフィルムの２種以上の積層フィルムであって、長手方向に延伸したものを使用することができる。好ましくは、延伸ポリプロピレン系フィルム、延伸環状ポリオレフィン系フィルム、延伸ポリオレフィン系フィルム、延伸スチレン系フィルム、延伸ポリエステル系フィルム、ポリ乳酸系フィルム、延伸ポリ塩化ビニル系フィルム、発泡ポリオレフィン系フィルム、発泡ポリスチレン系フィルム、ポリエステルーポリスチレン共押出フィルムからなる群から選ばれる少なくとも一種以上の単層または多層フィルムである。
【００２９】
このシュリンクフィルム４０は、一般には、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂の１種または２種以上を使用し、押し出し法、キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法等の製膜化法を用いて単層で製膜化したもの、または２種以上の樹脂を使用して共押し出し等で多層製膜したもの、または２種以上の樹脂を混合使用して製膜したものを使用することができ、テンター方式やチューブラー方式等で長手方向に延伸してなる各種の延伸フィルムを使用することができる。
【００３０】
ロール状に巻回したシュリンクフィルム４０を繰り出して、上側容器１０と下側容器２０と合せ部分３０における反対側の二ヵ所Ｘで溶着して環状に連結した状態で、図４に示すように、合せ部分３０（嵌合した上フランジ部１２と下フランジ部２２とが重なり合っている部分）の周囲に配置する。
【００３１】
そして、シュリンクフィルム４０に熱を加えて熱収縮させる。この際、シュリンクフィルム４０は、上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０の最も外周径の大きい部分において、約２０〜３０％熱収縮する。また、シュリンクフィルム４０は短手方向の熱収縮率が約５％であり、シュリンクフィルム４０の短手方向の熱収縮が小さいため、図２に示すように、上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０から外れることなく、外側から被覆する。また、シュリンクフィルム４０の上端縁部Ｆ１が上側容器１０の外側面に当接し、下端縁部Ｆ２が下側容器２０の外側面に当接する。このように、熱収縮したシュリンクフィルム４０によって、上側容器１０と下側容器２０とをしっかりと連結することができる。
【００３２】
また、シュリンクフィルム４０が短手方向の熱収縮率が５％であって長手方向の熱収縮率が５０％であるため、長手方向の二辺の縁部Ｆ（上端縁部Ｆ１及び下端縁部Ｆ２）は中央部に比べて硬くなり難い。このため、シュリンクフィルム４０の上端縁部Ｆ１と上側容器１０の外側面との間、又はシュリンクフィルム４０の下端縁部Ｆ２と下側容器２０の外側面との間に手指等を容易に挿入することができる。さらに、シュリンクフィルム４０の長手方向の二辺の縁部Ｆ（上端縁部Ｆ１及び下端縁部Ｆ２）に多数の傷跡４１を形成している。このため、シュリンクフィルム４０の上端縁部Ｆ１の任意の箇所と上側容器１０の外側面との間、又はシュリンクフィルム４０の下端縁部Ｆ２の任意の箇所と下側容器２０の外側面との間に手指を挿入し、手指によってシュリンクフィルム４０を短手方向に容易に引き裂くことができるため、包装容器を容易に開封することができる。また、シュリンクフィルム４０が短手方向の熱収縮率が５％のものであるため、シュリンクフィルム４０は短手方向に引き裂かれる方向性を有している。このため、シュリンクフィルム４０を短手方向に容易に引き裂くことができる。また、この包装容器は、一旦、シュリンクフィルム４０を引き裂き開封すると、復元することができないため、外部から異物等を混入する行為を確実に防ぐことができる。
【００３３】
次に、この包装容器を包装する自動化ラインにおける包装方法について説明する。
【００３４】
図５に示すように、図示しないベルトコンベヤー等の移動手段で一方向（図５において、下方）に移動する下側容器２０に対して、食品等を投入した後、上側容器１０を合体する（第１工程）。
【００３５】
包装容器の移動方向の左右にロール状に巻回したシュリンクフィルム４０が配置されており、移動する包装容器の左右にシュリンクフィルム４０を繰り出して、包装容器の移動方向に対する前側と後側の２か所でシュリンクフィルム４０をシールカッター１００で溶着しつつ切断する。これによって、シュリンクフィルム４０を上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０の周囲の反対側の二ヵ所Ｘで溶着して環状に連結し、合せ部分３０の周囲に配置することができる（第２工程）。
【００３６】
そして、雰囲気温度が約１５０°Ｃ〜２００°Ｃとなる加熱装置２００内を合せ部分３０の周囲にシュリンクフィルム４０を配置した包装容器が通過する。加熱装置内を通過する際に、シュリンクフィルム４０に熱が加えられ、上側容器１０と下側容器２０との合せ部分３０の最も外周径の大きい部分において、シュリンクフィルム４０が約２０〜３０％熱収縮し、合せ部分３０を外側から被覆する（第３工程）。
【００３７】
このようにして、包装容器内に収納物を収納して包装することができる。また、食品等を収納し、合体した下側容器２０及び上側容器１０をベルトコンベヤー等の移動手段によって移動させつつ、第１〜第３工程を実行し、包装の自動化を実現することができる。
【００３８】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施例では、長手方向の熱収縮率が約５０％であり、短手方向の熱収縮率が約５％であるシュリンクフィルムを利用したが、長手方向の熱収縮率が４０〜６０％であって、短手方向の熱収縮率が０〜１０％のものであればよい。さらに、短手方向の熱収縮率は３〜７％であるとよい。
（２）実施例では、包装容器を上側容器と下側容器との二分割にしたが、包装容器を上下方向に三分割以上してもよい。
（３）実施例では、平面視において包装容器の外形が円形であるが、多角形等、他の形状であってもよい。
（４）実施例では、上側容器、及び下側容器がフランジ部を有していたが、フランジ部を有していなくてもよい。
（５）上側容器及び下側容器のフランジ部の形状は実施例以外の形状であってもよい。
（６）実施例では、上側容器及び下側容器をプラスチック材料によって形成したが、他の材料によって形成してもよい。
（７）実施例では、シュリンクフィルムの長手方向の二辺の縁部に多数の傷跡を形成したが、これら二辺の内少なくとも一辺の縁部に多数の傷跡を形成すればよい。
（８）シュリンクフィルムの長手方向の二辺の縁部に形成した傷跡の形状は実施例以外の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…上側容器（容器本体）
２０…下側容器（容器本体）
３０…合せ部分
４０…シュリンクフィルム
４１…傷跡
Ｘ…合せ部分の周囲における反対側の二ヵ所
【図１】
2013199302.tif 000003
【図２】
2013199302.tif 000004
【図３】
2013199302.tif 000005
【図４】
2013199302.tif 000006
【図５】
2013199302.tif 000007