(57)【要約】【課題】地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】現像剤を収納する現像剤ケース３０ａおよび前記現像剤ケース３０ａ内の現像剤が吸着される現像ローラ３０を備える現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]と、静電潜像が形成され且つ現像ローラ３０により静電潜像が現像される感光体１[１（Ｙ），１（Ｍ），１（Ｃ），１（Ｋ）]を備えている。しかも、静電潜像の現像に寄与する現像剤を現像剤ケース３０ａから現像ローラ３０に対して増減供給制御する現像剤供給制御装置（Ｔｓ１）を備えている。【選択図】  図２
2013178330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が供給される現像剤ケースおよび前記現像剤ケース内の現像剤が吸着される現像ローラを備える現像装置と、
静電潜像が形成され且つ前記現像ローラにより静電潜像が現像される感光体を備える画像形成装置において、
前記静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケースから前記現像ローラに対して増減供給制御する現像剤供給制御装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項1記載の画像形成装置において、前記現像剤供給制御装置は、前記現像装置に近傍に配設され且つ前記現像装置に対して進退動可能に設けられた磁石と、前記磁石を前記現像装置に対して進退駆動させる駆動装置と、前記駆動装置を制御する制御装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項1記載の画像形成装置において、前記現像剤供給制御装置は、前記現像剤ケースに対して前記現像剤を供給し又は前記現像剤ケース内から排出される現像剤を収容させる現像剤収容容器と、前記現像剤の前記現像剤収容容器から前記現像剤ケースへの供給と前記現像剤ケースから前記現像剤収容容器への排出をさせる現像剤制御部材と、前記現像剤制御部材を駆動制御する制御部材駆動機構と、前記制御部材駆動機構を制御する制御装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、温度と湿度を検出する温湿度センサーを備え、前記現像剤供給制御装置は前記温湿度センサーで検知した温度と湿度に基づいて前記静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケースから前記現像ローラに対して増減供給制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記制御装置は前記感光体から用紙に転写形成される画像の印字率によって現像剤量の調整を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記現像装置の現像剤量の調整が外部入力装置の操作によって行われることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記制御装置には通信システムを介して外部入力装置が接続されていると共に、前記現像装置の現像剤量の調整が前記外部入力装置により遠隔診断の操作によって行われることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、感光体に形成される静電潜像をトナーにより現像する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、複合機などの画像形成装置は広く知られている。電子写真方式ではレーザ光で感光体に静電潜像を形成し、その潜像に沿って帯電させたトナーを付着させ、そのトナー像をPPC用紙などの記録媒体上に転写し、加熱などで記録媒体上に定着させる。
【０００３】
従来画像形成装置では、環境変動や極端な通紙パターン（低印字率の画像を間欠で通紙、高印字率の画像を連続通紙）により、現像剤中のトナーの帯電量が変化して、画像濃度が変動することが知られている。
【０００４】
そこで、特許文献１では、Vt制御により現像剤中のトナー濃度を変化させることにより、トナーの帯電量が変動しても一定の現像能力が得られるようにしている。また、特許文献２では、プロセスコントロールにより、感光体上のトナー濃度を検知して現像バイアスや帯電バイアス、書き込み光量を制御することで、トナーの帯電量が変動して現像能力が変化しても一定の画像濃度が得られるように制御している。
【０００５】
しかしながら、トナーの帯電量が上がったときに現像能力を上げるためにVt制御によりトナー濃度を上げると、トナー飛散、地肌汚れ（非画像部にトナーが付着する）が発生する。また、画像濃度を上げようと現像バイアスや帯電バイアスを上げる制御を行うとベタ部へキャリアが付着する。一方、トナーの帯電量が下がったときに現像能力を下げようとしてトナー濃度を下げるとキャリア付着が発生する。
【０００６】
以上のように、Vt制御やバイアス制御は異常画像により設定可能な上下限値が決まっている。このため、環境変動や極端な通紙パターンがあると、安定した画像品質が得られない。
【０００７】
上記不具合を解消するために、特許文献３では現像ドクタを可動として現像ローラ上の現像剤量を制御する方法が提案されている。このように現像剤量を制御することが可能であれば、現像剤量を可変にすることにより現像能力を変えることができるため、Vt制御やバイアス制御に加え現像ドクタを可変とすることにより、安定した画像品質が得られると考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、現像ドクタを可動として現像ローラ上の現像剤量を可変とする場合、例えば現像剤量を少なくする場合、現像ドクタ通過部では現像剤にストレスがかかることにより現像剤の劣化が加速されるため剤の寿命が短くなる。また、現像ドクタ部で現像剤量を常に規制することも現像剤に対するストレスとなるため、やはり現像剤の寿命という観点では好ましくない。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために、地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、この発明は、現像剤が供給される現像剤ケースおよび前記現像剤ケース内の現像剤が吸着される現像ローラを備える現像装置と、静電潜像が形成され且つ前記現像ローラにより静電潜像が現像される感光体を備える画像形成装置において、前記静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケースから前記現像ローラに対して増減供給制御する現像剤供給制御装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この構成によれば、地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態における画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は図１の現像装置を上から見た図である。
【図３】図２の磁石と現像装置の距離を変えた際の現像ローラに汲み上げられるトナー（現像剤）の量を現像ローラの現像剤汲上量として示した説明図である。
【図４】図２の攪拌室および第一の攪拌スクリューと現像剤のトナー収容容器（現像剤収容容器）の概略配置を示した他の実施例の斜視図である。
【図４−１】図４のトナー収容容器が移動したときの状態の作用を説明する概略斜視図である。
【図５】図４のトナー収容容器（現像剤収容容器）の一例を示す分解斜視図である。
【図６】図５の部品を組み付けた状態のトナー収容容器（現像剤収容容器）の斜視図である。
【図７】図４のトナー収容容器（現像剤収容容器）の昇降機構の一例を示す説明図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は図４のトナー収容容器（現像剤収容容器）の作用説明図である。
【図９】トナー収容容器容器のトナー量制御板の上下方向への変位量と現像ローラの現像剤汲上量との関係を示す説明図である。
【図１０】絶対湿度と現像ローラの現像剤汲上量との関係を示す説明図である。
【図１１】通紙画像（転写部に通紙される転写紙への画像）と現像ローラの現像剤汲上量との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を、画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本実施形態における画像形成装置である作像手段１００の全体構成を示す概略図である。この作像手段１００は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４つの作像ステーション１００（Ｙ），１００（Ｍ），１００（Ｃ），１００（Ｋ）を備える。
【００１５】
作像ステーション１００（Ｙ）は反時計まわりに回転する第１の像担持体であるドラム状の感光体１Ｙを有する。そして、感光体１Ｙのまわりには、帯電ローラ３Ｙ、現像装置２Ｙ、さらに潤滑剤塗布装置（兼、１次クリーニング装置）６Ｙが配置されている。
【００１６】
同様に、作像ステーション１００（Ｍ）は反時計まわりに回転する第１の像担持体であるドラム状の感光体１Ｍを有する。この感光体１Ｍのまわりには、帯電ローラ３Ｍ、現像装置２Ｍ、さらに潤滑剤塗布装置（兼、１次クリーニング装置）６Ｍが配置されている。
【００１７】
作像ステーション１００（Ｃ）は反時計まわりに回転する第１の像担持体であるドラム状の感光体１Ｃを有する。この感光体１Ｃのまわりには、帯電ローラ３Ｃ、現像装置２Ｃ、さらに潤滑剤塗布装置（兼、１次クリーニング装置）６Ｃが配置されている。
【００１８】
作像ステーション１００（Ｋ）は反時計まわりに回転する第１の像担持体であるドラム状の感光体１Ｋを有する。この感光体１Ｋのまわりには、帯電ローラ３Ｋ、現像装置２Ｋ、さらに潤滑剤塗布装置（兼、１次クリーニング装置）６Ｋが配置されている。
【００１９】
このドラム状の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは互いに間隔をおいて平行に配設されている。
【００２０】
潤滑剤塗布装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ内には、潤滑剤がそれぞれに格納してある。この潤滑剤としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸、亜鉛パルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、及びリコリノレン酸カドミウムの如き比較的高次の脂肪酸などが挙げられる。また、潤滑剤としては、カルナウバワックスのような天然ワックスであってもよい。
【００２１】
上述した各感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋはそれぞれ同一構成であり、現像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋはそれぞれ同一構成であり、帯電ローラ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋはそれぞれ同一構成であり、潤滑剤塗布装置６Ｙ、６Ｍ，６Ｃ，６Ｋはそれぞれ同一構成である。従って、以下の説明では、説明が煩雑になるのを避ける為に、場合によって感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを単に感光体１と省略し、現像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを単に現像装置２と省略し、帯電ローラ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを単に帯電ローラ３と省略し、潤滑剤塗布装置６Ｙ、６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを単に潤滑剤塗布装置６と省略する。
【００２２】
本発明では、現像ローラ上の現像剤量規制部材が不要であるため、現像剤量規制部材を図１の全体構成にも図示していない。
【００２３】
そして、各作像ステーションの感光体１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋには、１次転写位置でそれぞれ中間転写ベルト４を挟んで１次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが、不図示の付勢部材によって中間転写ベルト４に接するように押し当てられている。尚、上述の感光体１と同様に以下の説明では、説明が煩雑になるのを避ける為に、場合によって１次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋを１次転写ローラ５と省略する。
【００２４】
また、現像装置２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにはそれぞれ異なる色のカラートナーを収容しており、各作像ステーションの上には、書込み装置１１が設けられている。
【００２５】
中間転写機構（中間転写手段）２００は、第２の像担持体である中間転写ベルト４を有する。この中間転写ベルト４は、駆動ローラ１７、従動ローラ１８、２次転写対向ローラ２３、に掛けまわされていて、図示を省略した駆動モータ（駆動装置）で駆動ローラ１７を図中時計まわりに回転駆動することにより、図中時計まわりに走行可能に設けられている。
【００２６】
また、中間転写機構２００の下方には転写搬送装置１２が配設されている。この転写搬送装置１２は、ベルト状の２次転写体である転写搬送ベルト１３を有する。この転写搬送ベルト１３は、駆動ローラ２４、従動ローラ２５、バイアス印加部である２次転写ローラ２２、に掛けまわされている。しかも、転写搬送ベルト１３は、図示しない駆動モータ等の駆動装置で駆動ローラ２４図中反時計まわりに回転駆動させることにより、図中反時計まわりに走行可能に設けられている。尚、２次転写ローラ２２には、転写のためのバイアス電圧が印加される。この構成には周知の構成を採用できるので、その説明は省略する。
【００２７】
２次転写ローラ２２は、転写搬送ベルト１３の内側に配設されていると共に、転写搬送ベルト１３および中間転写ベルト４を介して２次転写対向ローラ２３に対向する位置に配設されている。即ち、２次転写ローラ２２は２次転写対向ローラ２３の下方に対応するように配置されていて、２次転写ローラ２２と２次転写対向ローラ２３との間で中間転写ベルト４と転写搬送ベルト１３を挟み込むようになっている。
【００２８】
２次転写ローラ２２は、不図示の押圧バネによって２次転写対向ローラ２３に向けて押圧されながら、転写搬送ベルト１３と中間転写ベルト４とを２次転写対向ローラ２３との間で挟持して、転写搬送ベルト１３を中間転写ベルト４のトナー像担持面に圧接させることにより、この転写搬送ベルト１３と中間転写ベルト４のトナー像担持面との間に２次転写ニップである圧接部（符号省略）を形成している。尚、２次転写ニップのニップは、印刷の分野では周知であるので、その詳細な説明は省略する。
【００２９】
そして、図示しない電源によって２次転写バイアスが２次転写ローラ２２に印加され、接地された２次転写対向ローラ２３との間に位置する２次転写ニップには、２次転写電界を形成する。また、従動ローラ１８の対向には、中間転写ベルト４の表面をクリーニングするクリーニング装置９が設けられている。
【００３０】
２次転写ローラ２２としては、金属性ローラか、あるいは芯金の周りに、体積抵抗率１×１０５Ω・ｃｍ〜１×１０１２Ω・ｃｍ、厚さ２ｍｍ〜１０ｍｍ、ゴム硬度１０度〜１００度の導電性の弾性層が被覆されているものなどが挙げられる。なお、この弾性層は発泡性であってもよい。
【００３１】
なお、図１では、バイアス印加部の２次転写ローラ２２として接触型の転写ローラを記載しているが、非接触型のコロナ放電器からなる転写チャージャであってもよい。
【００３２】
中間転写ベルト４および転写搬送ベルト１３としては、体積抵抗率１０10〜１０15Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０10〜１０15Ω／□の無端ベルトが用いられている。
【００３３】
この中間転写ベルト４および転写搬送ベルト１３としては、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、ポリカーボネイト、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックが用いられている。しかも、このエンジニアリングプラスチックには、導電性を付与する目的で、各種導電剤を添加した厚さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性フィルム基体が用いられている。この各種導電剤としては、例えばアセチレンブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック、酸化チタン、チタン酸カリウム、酸化錫、リチウム塩、四級アンモニウム塩等がある。また、好ましくは、半導電性フィルム基体の外側にトナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行って、エンジニアリングプラスチックを半導電性フィルム基体とフッ素コーティング層を備える２層構造とすると良い。
【００３４】
このような２層構造のエンジニアリングプラスチックから形成したシームレスベルトを、中間転写ベルト４および転写搬送ベルト１３のベルトの一例として挙げることができる。
【００３５】
尚、中間転写ベルト４および転写搬送ベルト１３の基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。
【００３６】
更に、画像形成装置本体の下部には給紙トレイＴが設けられており、給紙トレイＴから給紙された転写紙Ｐはレジストローラ対２１に達し、ここでスキューを修正された後にレジストローラ対２１により所定のタイミングで搬送されるようになっている。
【００３７】
そして、転写紙Ｐが２次転写ローラ２２と２次転写対向ローラ２３との間を通紙（通過）する際、転写紙Ｐが中間転写ベルト４のトナー像担持面に圧接させられて、中間転写ベルト４のトナー像担持面に形成されたトナー像が転写紙Ｐに転写される。このトナー像が転写された転写紙Ｐは定着装置８に送られるようになっている。
【００３８】
定着装置８は、加熱ローラ１４、加圧ローラ１６、加圧ローラクリーニング用のクリーニングローラ１５を備えている。この加熱ローラ１４と加圧ローラ１６との間には定着ニップが形成されている。そして、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のトナー像が重ねて転写された転写紙Ｐが定着装置８に送られると、転写されたトナー像が定着装置８により転写紙Ｐ上に定着され、カラー画像が転写紙Ｐ上に形成される。この定着装置８にも周知の構成が採用できるので、その詳細な説明は省略する。
【００３９】
図２は図１の現像装置２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）を上から見た図である。この  現像装置２は、水平方向（図２では左右方向）に延びる現像剤ケース３０ａを有する。この現像剤ケース３０ａには、仕切壁３０ｂが現像剤ケース３０ａの底壁（図示せず）から上方（図２では、紙面と垂直な方向）に向けて一体に形成されている。この仕切壁３０ｂは現像剤ケース３０ａの延びる方向（図２では左右方向）に延びている。
【００４０】
この仕切壁３０ｂは、現像剤ケース３０ａ内を水平方向（図２では左右方向）に細長く延びる攪拌スクリュー（攪拌部材）配設用の攪拌室３０ｃ，３０ｄに区画している。尚、この攪拌室３０ｃ，３０ｄは、仕切壁３０ｂの上方の空間（図示せず）により互いに連通している。また、仕切壁３０ｂの長手方向の両端部は切り落とされ（切り欠かれ）て、仕切壁３０ｂの長手方向の両端と現像剤ケース３０ａの長手方向の端壁３０ａ１，３０ａ２との間には、攪拌室３０ｃ，３０ｄの長手方向の両端部を互いに連通させる連通路（開口）３０ｅ，３０ｆが形成されている。この構成は周知の構成が採用できるので、その詳細な図示は省略する。
【００４１】
また、現像剤ケース３０ａは、攪拌室３０ｄを水平方向に開口させるトナー供給口（現像剤供給口）３０ｇが設けられている。このトナー供給口３０ｇは図２中左右方向に細長く延びていて、このトナー供給口３０ｇには、仕切壁３０ｂと同方向に延びる現像ローラ３０の周面の一部が配設されている。また、攪拌室３０ｃ内には第一の搬送スクリュー（第一の搬送攪拌部材）３１が配設され、攪拌室３０ｄ内には第二の搬送スクリュー（第二の搬送攪拌部材）３２が配設されている。この第一の搬送スクリュー３１と第二の搬送スクリュー３２および現像ローラ３０は互いに平行に間隔をおいて設けられている。
【００４２】
この第一の搬送スクリュー３１は、現像剤であるトナーの現像用撹拌スクリューとして用いられる。また、第二の搬送スクリュー３２は、現像ローラ３０側に近接配置されていると共に、現像剤であるトナーを攪拌して現像ローラ３０に供給する補給用撹拌スクリューとして用いられる。そして、現像剤であるトナーは、攪拌室３０ｃ内において第一の搬送スクリュー３１により攪拌室３０ｃ内を長手方向に攪拌移送されると共に、攪拌室３０ｄ内においてトナーが第二の搬送スクリュー３２により攪拌室３０ｄ内を長手方向に攪拌移送される。また、トナーは、攪拌室３０ｃ，３０ｄ内を長手方向に移送される際に、連通路（開口）３０ｅ，３０ｆを介して攪拌室３０ｃ，３０ｄ間を移動させられる。
【００４３】
このように２軸スクリュー（第一の搬送スクリュー３１，第二の搬送スクリュー３２）で現像剤であるトナーを攪拌移送することにより、トナーは現像ローラ３０まで搬送される。この構成にも周知の構成が採用できるので、その詳細な図示および説明は省略する。
【００４４】
また、現像装置２により感光体１の静電潜像の現像に用いるトナーには、磁性キャリアと摩擦帯電して磁性キャリアに対し磁気的に吸着させられたトナーを有する二成分系現像剤が用いられている。
【００４５】
このようなトナー（現像剤）は、現像装置２の現像剤ケース３０ａから現像ローラ３０に現像剤供給装置Ｔｓ１により供給されるようになっている。
【００４６】
この現像剤供給装置Ｔｓ１は、現像装置２の現像剤ケース３０ａの近傍に配置した磁石３３を有する。この磁石３３は、矢印Ａ１で示したように現像剤ケース３０ａに対して進退移動可能に設けられている。
【００４７】
また、現像剤供給装置Ｔｓ１は、磁石３３を現像剤ケース３０ａに対して進退駆動させる磁石進退駆動装置（駆動装置）４０を有する。この磁石進退駆動装置４０には、送りネジ機構またはラックとピニオンが用いられたギヤ送り機構等を用いることができる。また、現像剤供給装置Ｔｓ１は、磁石進退駆動装置４０を駆動させる駆動モータ４１を有する。
【００４８】
更に、現像剤供給装置Ｔｓ１は、駆動モータ４１を駆動制御する演算制御回路（制御装置）４２を有する。この駆動モータ４１の駆動制御により磁石進退駆動装置４０を駆動させると、磁石３３は磁石進退駆動装置４０により矢印Ａ１方向に進退駆動させられる。
【００４９】
図３には、図２の磁石３３と現像装置２の距離Ｌを変えた際の、現像ローラ３０に汲み上げられるトナー（現像剤）の量を、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑとして示した。この図３から、磁石３３と現像装置２との距離Ｌが近づくにつれ、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが低くなっていることが分かる。一方、距離Ｌを大きくすることにより現像剤汲上量Ｑを高くすることが可能になる。すなわち、磁石３３の現像装置２に対する距離（位置）で現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑを制御することが可能であるため、現像能力の制御が可能となっている。
【００５０】
この実施例では、演算制御回路４２は、画像形成装置の使用環境により例えば後述するように温度や湿度、若しくは印字率等により、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが少なくなるようにしたり、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多くなるようにするために、駆動モータ４１を作動制御して磁石３３を現像剤ケース３０ａに対して進退駆動制御して、一定の画像品質が得られるようにする。尚、この一定の画像品質を得るための制御に用いる使用環境（使用条件）としては、温度や湿度、若しくは印字率等以外のものであってもよい。
【００５１】
また、利用者が、転写紙Ｐに形成された画像を見て、転写紙Ｐの画像に基づいて出力画像の濃度の増減を判断し、この判断により画像形成装置の操作パネル（図示せず）を操作により出力画像の濃度の増減を実行する際も、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが少なくなるようにしたり、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多くなるようにするために、駆動モータ４１を作動制御して磁石３３を現像剤ケース３０ａに対して進退駆動制御して、一定の画像品質が得られるようにすることができる。
【実施例２】
【００５２】
図４は、図２の攪拌室３０ｃのおよび第一の搬送スクリュー３１と現像剤のトナー収容容器（現像剤収容容器）３４の概略配置を示した斜視図である。また、図４−１は、図４のトナー収容容器３４が移動したときの状態の作用を説明する概略斜視図である。
【００５３】
この実施例においても、図２の現像装置２を有し、この現像装置２は現像剤ケース３０ａを有する。そして、現像剤ケース３０ａの攪拌室３０ｃ内のトナー（現像剤）は第一の搬送スクリュー３１によって攪拌室３０ｃの長手方向に搬送され、攪拌室３０ｃ内のトナーは図２の連通路３０ｅ，３ｆを介して現像剤ケース３０ａ攪拌室３０ｄ内に供給され、図２の攪拌室３０ｄのトナーが第二の搬送スクリュー３１によって攪拌室３０ｄの長手方向に移動させられながら現像ローラ３０に供給される。
【００５４】
また、この実施例では、現像装置２の現像剤ケース３０ａから現像ローラ３０に対して供給されるトナー（現像剤）を現像剤供給装置Ｔｓ２により増減させるようになっている。
【００５５】
この現像剤供給装置Ｔｓ２は、トナーの搬送経路である攪拌室３０ｃの長手方向途中に設けたトナー収容容器３４を有する。このトナー収容容器３４としては、例えば図５に示したような上端が開口する容器本体３４ａと、逆Ｕ字状の可動トナー量制御板（現像剤制御部材）３４ｂを有する構成とすることができる。そして、このトナー量制御板３４ｂを容器本体３４ａに矢印Ａ２で示した方向から嵌合することにより、図６に示したようにトナー量制御板３４ｂを容器本体３４ａ内に収納させる。また、図７に示したように、攪拌室３０ｃの底壁３０ｃ１に開口３０ｃ２を形成して、この開口３０ｃ２に容器本体３４ａの上端部を嵌着固定して、容器本体３４ａを攪拌室３０ｃ内に開口させる。
【００５６】
また、現像剤供給装置Ｔｓ２は、図７に示したように、トナー量制御板３４ｂを昇降駆動可能に設ける昇降機構（制御部材駆動機構）５０を有する。この昇降機構５０には、例えば、容器本体３４ａの底壁３４ａ１を貫通し且つトナー量制御板３４ｂの底壁３４ｂ１に固定された雌ねじ筒５１と、雌ねじ筒に螺着された送りネジ５２と、送りネジを正逆回転させる駆動モータ（駆動装置）５３等を備える送りネジ機構を用いる。
【００５７】
また、現像剤供給装置Ｔｓ２は、駆動モータ５３を正逆回転制御して送りネジ５２を正逆回転させることにより、トナー量制御板３４ｂは容器本体３４ａに対して昇降（上下動）させられる演算制御回路（制御装置）４２を有する。
【００５８】
尚、トナー量制御板３４ｂと容器本体３４ａとの摺接部には、シール材（図示せず）が設けられ、トナー量制御板３４ｂが容器本体３４ａに対して昇降駆動されても、トナーがトナー量制御板３４ｂの底壁３４ｂ１の下方に入り込まないようになっている。
【００５９】
そして、上述したように昇降機構５０によりトナー収容容器３４のトナー量制御板３４ｂの上下への変位量を変える（調整する）ことで、トナー収容容器３４内のトナーを現像装置２の攪拌室３０ｃに対して押し出したり収容したりして、現像装置２の攪拌室３０ｃ内のトナー（現像剤）の量を変えることができる。これにより、連通路（開口）３０ｅ，３０ｆを介して攪拌室３０ｃ，３０ｄ間で移動するトナーの量を増減させて、現像に寄与する攪拌室３０ｄ内のトナー（現像剤）の量を変えることが可能になっている。
【００６０】
図４−１では、トナー量制御板３４ｂが図８（ａ）のように最も低い位置にあるので、トナー量制御板３４ｂの変位量が０（図８（ｂ）の変位量Ｌｘが０）になっていて、トナー収容容器３４内に一部の現像剤が収納されているため、現像に寄与する現像剤が少ない状態である。この状態では、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが少ないため、現像能力は低くなる（図９参照）。
【００６１】
また、トナー量制御板３４ｂが図８（ｂ）のように上昇させられた位置にある場合には、トナー量制御板３４ｂの上方への変位量Ｌｘがあるので、トナー収容容器３４内に一部の現像剤が攪拌室３０ｃ内に押し出されるため、現像に寄与する現像剤が多い状態である。即ち、この状態では、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多くなるため、現像能力は高くなる。この図８（ｂ）の状態をトナー量制御板３４ｂの上方への変位量Ｌｘが最大値であるとした場合、現像に寄与する現像剤が多い状態なので、現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多いため現像能力は高くなる（図９参照）。
【００６２】
この実施例では、演算制御回路４２は、画像形成装置の使用環境により例えば後述するように温度や湿度、若しくは印字率等により、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が少なくなるようにしたり、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が多くなるように、駆動モータ５３を駆動制御して、一定の画像品質が得られるようにする。尚、この一定の画像品質を得るための制御に用いる使用環境（使用条件）としては、温度や湿度、若しくは印字率等以外のものであってもよい。
【００６３】
また、利用者が、転写紙Ｐに形成された画像を見て、転写紙Ｐの画像に基づいて出力画像の濃度の増減を判断し、この判断により画像形成装置の操作パネル（図示せず）を操作により出力画像の濃度の増減を実行する際も、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が少なくなるようにしたり、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が多くなるように、駆動モータ５３を駆動制御して、一定の画像品質が得られるように制御させることができる。
【実施例３】
【００６４】
現像能力は温湿度によって傾向が異なる。具体的には高温高湿では高く、低温低湿では低くなる傾向がある。これは、高温高湿ではトナーの帯電量が低く、低温低湿ではトナーの帯電量が高くなる傾向にあるためである。ここで言う温湿度は絶対湿度[ｇ／ｍ＾３]として数値で表すことができる。すなわち、絶対湿度が高いと現像能力は高く、絶対湿度が低いと現像能力は低くなる傾向にある。
【００６５】
このため、図７に示したように駆動モータ５３を演算制御回路（制御装置）４２により駆動制御させると共に、この演算制御回路４２に温度センサー４３からの温度検出信号及び湿度センサー４４からの湿度検出信号を入力させる。
【００６６】
そして、演算制御回路４２は、高温高湿のときには現像ローラ３０に供給されるトナーの量が少なくなるようにし、低温低湿のときには現像ローラ３０に供給されるトナーの量が多くなるようにする。即ち、演算制御回路４２は、高温高湿のときにはトナー量制御板３４ｂの上方への変位量を低くして、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が少なくなるようにする一方、低温低湿のときにはトナー量制御板３４ｂの上方への変位量を大きくして、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が多くなるように、駆動モータ５３を駆動制御するようになっている。
【００６７】
このような制御により、図１０のように絶対湿度によって現像装置２内の現像に寄与する現像剤量（トナー量）Ｑａを変えることができる。このような制御に演算制御回路４２は、現像装置２の現像能力を一定に保つような調整を行うことにより絶対湿度が変化しても現像能力を一定に保つことができる。なお、図１０では、絶対湿度に対し現像剤の量が線形に変化するような制御にしたが、絶対湿度に対する現像能力の変化の様子は画像処理装置のシステムによって異なるので図１０に示した現像剤量（トナー量）Ｑａの曲線的な制御の傾向に限定されるものではなく、図１０に示した現像剤量（トナー量）Ｑａの絶対湿度に対する制御は非線形でも良い。このためのデータは、画像処理装置のシステム毎に予め測定により求めておいて、メモリ等の記憶装置に記憶させておくと良い。そして、この記憶装置に記憶させたデータに基づいて現像剤量（トナー量）Ｑａの絶対湿度に対する制御を行うようにすると良い。
【００６８】
尚、別体の温度センサー４３及び湿度センサー４４は温湿度センサーＳａを構成しているが、温度センサー４３と湿度センサー４４を一体に設けた温湿度センサーを温度と湿度の検出に用いることができる。また、温湿度センサーＳａは、現像装置２の近傍又は現像装置２内に配置される。この際、温湿度センサーＳａは、現像装置２である各現像装置２（Ｙ），現像装置２（Ｍ），現像装置２（Ｃ），現像装置２（Ｋ）に対して一つでも良いし、各現像装置２（Ｙ），現像装置２（Ｍ），現像装置２（Ｃ），現像装置２（Ｋ）毎に設けることもできる。前者の場合には、温湿度センサーＳａが一つでよいので配置スペースを少なくできると共に低コストで対応できる。また、後者の場合には、各現像装置２（Ｙ），現像装置２（Ｍ），現像装置２（Ｃ），現像装置２（Ｋ）毎にきめ細かな制御が可能となる。
【００６９】
この温湿度センサーＳａは、実施例１における磁石３３の駆動制御にも適用できる。この際、演算制御回路４２は、高温高湿のときには現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが少なくなるようにし、低温低湿のときには現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多くなるように、駆動モータ４１を作動制御して磁石３３を現像剤ケース３０ａに対して進退駆動制御する。
【実施例４】
【００７０】
図１１は、通紙画像（転写部に通紙される転写紙への画像）の印字率と現像ローラの現像剤汲上量との関係を示す説明図である。ここで、転写部は、２次転写ローラ２２と２次転写対向ローラ２３との間の部分である。
【００７１】
また、現像能力は、２次転写ローラ２２と２次転写対向ローラ２３との間を通紙（通過）する転写紙Ｐへの画像の印字率によって傾向が異なる。具体的には高印字率では現像能力が高く、低印字率では現像能力が低くなる傾向にある。これは、高印字率ではトナーの収支（トナー供給量に対するトナー使用量）が多いためトナーの帯電量が低く、低印字率ではトナーの収支が少ないためトナーの帯電量が高くなる傾向にあるためである。
【００７２】
そのため、高印字率では現像能力を低く（現像剤量を少なく）、低印字率では現像能力を高く（現像剤量を多く）することにより現像能力を一定に保つことが可能である。
【００７３】
このため、図７に示した演算制御回路（制御装置）４２により書込み装置（画像書込装置）１１から書き込みライン毎の印字率（画像面積率）を求めさせる。そして、この演算制御回路４２により求めた印字率が高印字率のときには現像能力を低く（現像剤量を少なく）、演算制御回路４２により求めた求めた印字率が低印字率のときには現像能力を高く（現像剤量を多く）することにより、現像能力を一定に保つことが可能である。
【００７４】
そこで、演算制御回路４２により通紙画像（転写部に通紙される転写紙への画像）の印字率を求める。そして、現像装置２内の現像に寄与する現像剤量を変える制御を演算制御回路４２により行わせる。この際、演算制御回路４２は、求めた印字率と、図１１に示した通紙画像の印字率と現像ローラの現像剤汲上量Ｑａのデータに基づいて、現像剤汲上量Ｑａの制御を行う。
【００７５】
即ち、演算制御回路４２は、求めた印字率が高印字率のときにはトナー量制御板３４ｂの上方への変位量を低くして、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が少なくなるようにする一方、求めた印字率が低印字率のときにはトナー量制御板３４ｂの上方への変位量を大きくして、攪拌室３０ｃ内のトナーの量が多くなるように、駆動モータ５３を駆動制御するようになっている。これにより、演算制御回路４２は、求めた印字率が高印字率のときには現像ローラ３０に供給されるトナーの量が少なくなるようにし、求めた印字率が高印字率のときには現像ローラ３０に供給されるトナーの量が多くなるようにする。このような制御により現像剤中の現像能力を一定に保つことが可能となり、安定した画像品質が得られる。
【００７６】
この印字率による制御は、実施例１における磁石３３の駆動制御にも適用できる。この際、演算制御回路４２は、求めた印字率が高印字率のときには現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが少なくなるようにする一方、求めた印字率が低印字率のときには現像ローラ３０の現像剤汲上量Ｑが多くなるように、駆動モータ４１を作動制御して磁石３３を現像剤ケース３０ａに対して進退駆動制御する。
【００７７】
尚、演算制御回路（制御装置）４２は、図示を省略した画像読み取り装置で読み取られた画像データや通信等で入力されるデータに基づいて、書込み装置１１を制御し、この書き込み装置１１により感光体１に記録用の光走査を行って、感光体１の表面に静電潜像を形成させる。この際、演算制御回路４２は、例えば、ある一定の走査量分の印字データを一旦蓄え、印字ドット数をカウントし、黒ベタ（全面）印刷時の印刷ドット数に対する割合を計算することにより、印字率の算出を行う。また、印字率の算出には、上述した方法以外に他の周知の方法で算出しても良い。
【実施例５】
【００７８】
また、実施例１の磁石３３によるトナー帯電量の制御と実施例３の絶対湿度によるトナー量（現像剤量）の制御の組み合わせ、又は実施例２のトナー量（現像剤量）の制御と実施例３の絶対湿度によるトナー量（現像剤量）の制御の組み合わせ、若しくは実施例１，２の組み合わせ、或いは実施例１，２と実施例３の組み合わせが考えられる。また、これらの各組み合わせに実施例４の印字率による現像剤量の制御の組み合わせが考えられる。
【００７９】
この絶対湿度や通紙画像の印字率によって適切な現像剤量は異なるがこの現像剤量を外部入力手段により変えることで、安定した画像品質が得られる。
【００８０】
これは、通紙しながら絶対湿度や通紙画像の印字率の情報を取りながら現像剤量を変えると、狙いの現像能力が得られる現像剤量になるまでどうしても時間がかかってしまう。しかし、マシンの設置環境やユーザーが使用する頻度が高い印字率が事前に分かっていた場合、マシンを使う前に外部入力手段で設定することにより最初から安定した画像品質が得られる。
【実施例６】
【００８１】
また、図１に示したように、画像形成装置である作像手段１００の演算制御回路４２にインターネット等の通信システム６０を介して外部入力装置６１を接続して、作像手段１００内の絶対湿度や作像手段１００による通紙画像の印字率の情報をインターネット等の通信システム６０を介して外部入力装置６１により遠隔診断により取得し、制御装置６１により適切な作像手段１００の現像装置２による現像剤量を遠隔操作により調整することができる。この構成によれば、サービスマンが現地に赴く必要がないため、人件費の分だけ低コストである。
（実施形態の説明１）
以上説明したように、この発明の実施の形態の画像形成装置は、現像剤が供給される現像剤ケース３０ａおよび前記現像剤ケース３０ａ内の現像剤が吸着される現像ローラ３０を備える現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]と、静電潜像が形成され且つ前記現像ローラ３０により静電潜像が現像される感光体１[１（Ｙ），１（Ｍ），１（Ｃ），１（Ｋ）]を備えている。しかも、前記静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケース３０ａから前記現像ローラ３０に対して増減供給制御する現像剤供給制御装置（Ｔｓ１，Ｔｓ２）を備えている。
【００８２】
この構成によれば、地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることができる。即ち、環境変動や極端な通紙パターンがあっても安定した画像品質を得ることができる。
【００８３】
尚、通常現像機内の現像剤の量は一定である（Vt制御による数g（数％）のトナーの収支を除く）。現像剤中のトナーの帯電量が変化した際に、濃度センサの出力からトナー濃度を検出し、Vt制御によりトナー濃度を変化させて、Vt制御によりトナー濃度を変化させてキャリアに対するトナーの被覆率を変化させることにより現像能力を一定に保つ方法では、地肌汚れやキャリア付着のリスクがあるためVt上下限が決まっている。
【００８４】
そのため、Vt上下限では画像濃度が狙いより高かったり低かったりしており、常に安定した狙いの画像濃度が得られない。
【００８５】
しかしながら、現像機内の現像剤の量を可変にすることにより、現像ローラに汲み上げられる現像剤の量を制御することが可能となる。Vt制御では、先に述べたように異常画像のリスクがあるため上下限が決まっているが、現像剤の量を可変にすることにより現像ローラに汲み上げられるトナーの量が制御できるため、環境変動や極端な通紙パターンがあっても一定の現像能力にできるため安定した画像品質が得られる。
【００８６】
また、現像ローラ上の現像剤量規制部材によって現像ローラ上の現像剤量を一定に保つ方法が知られている。さらに、前記現像剤量規制部材を可動とすることにより現像ローラ上の現像剤量を可変とすることにより、環境変化や印字率の変化があっても一定の現像能力とする方法もある。しかしながら、現像ローラ上の規制部材によって現像ローラ上の現像剤量を一定に保つことにより、現像剤がストレスを受けるため寿命が短くなる。また、現像剤量規制部材を可動とし、現像剤量を少なくするように制御すると、前記ストレスはさらに大きくなるため現像剤の短寿命化がさらに加速される。
【００８７】
そこで、現像剤量規制部材がなく、現像に寄与する現像剤の量を制御することが可能な構成とすることにより、すなわち静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケース３０ａから前記現像ローラ３０に対して増減供給制御する現像剤供給制御装置（Ｔｓ１，Ｔｓ２）を設けることにより、現像剤の長寿命化を実現しつつ安定した異常画像のない画像品質を得ることが可能となる。
（実施形態の説明２）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置において、前記現像剤供給制御装置Ｔｓ１は、前記現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]に近傍に配設され且つ前記現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]に対して進退動可能に設けられた磁石３３と、前記磁石３３を前記現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]に対して進退駆動させる駆動装置（磁石進退駆動装置４０）と、前記駆動装置（磁石進退駆動装置４０）を制御する制御装置（演算制御回路４２）を備えている。
【００８８】
この構成によれば、現像装置２内の現像に寄与する現像剤の量を磁石３３により変えることができるので、地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることができる。即ち、環境変動や極端な通紙パターンがあっても安定した画像品質を得ることができる。
【００８９】
即ち、現像機（現像装置２）の近傍に磁石を備え、前期磁石を現像機に当接させた場合、磁石の磁力により一部の現像剤は保持されるため、現像機内の現像に寄与する現像剤量が減る。一方、磁石を離間させた場合、保持される現像剤がなくなるため、現像機内の現像に寄与する現像剤量が減る。このことにより、現像ローラに汲み上げられるトナーの量を制御することが可能となる。
（実施形態の説明３）
更に、この発明の実施の形態の画像形成装置において、前記現像剤供給制御装置Ｔｓ２は、前記現像剤ケース３０ａに対して前記現像剤を供給し又は前記現像剤ケース３０ａ内から排出される現像剤を収容させる現像剤収容容器（トナー収容容器３４）と、前記現像剤の前記現像剤収容容器（トナー収容容器３４）から前記現像剤ケース３０ａへの供給と前記現像剤ケース３０ａから前記現像剤収容容器（トナー収容容器３４）への排出をさせる現像剤制御部材（トナー量制御板３４ｂ）と、前記現像剤制御部材（トナー量制御板３４ｂ）を駆動制御する制御部材駆動機構（昇降機構５０）と、前記制御部材駆動機構（昇降機構５０）を制御する制御装置（演算制御回路４２）を備えている。
【００９０】
この構成によれば、現像装置２内の現像に寄与する現像剤の量を現像剤収容容器（トナー収容容器３４）から現像剤ケース３０ａに排出させることにより、現像ローラ３０に供給する現像剤量の調整を行うことができるので、地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることができる。即ち、環境変動や極端な通紙パターンがあっても安定した画像品質を得ることができる。これにより、良好で安定した画像形成を行うことが可能になる。
【００９１】
このように現像剤収容容器（トナー収容容器３４）に現像剤の一部を収納することにより、現像機（現像装置２）内の現像に寄与する現像剤の量を変えることが可能となる。上述したように現像に寄与する現像剤の量を減らす場合、現像機に磁石を当接させて一定量の現像剤を保持する。しかし、この方法では保持された現像剤によって現像機内の剤の搬送性が悪くなることも考えられ、この場合には良好な画像形成が行えなくなる虞がある。しかし、現像剤を現像剤収容容器（トナー収容容器３４）から排出する構成であれば、搬送性が悪くなることもないため、良好で安定した画像形成を行うことが可能になる。
（実施形態の説明４）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置は、温度と湿度を検出する温湿度センサーＳａを備え、前記現像剤供給制御装置（Ｔｓ１，Ｔｓ２）は前記温湿度センサーＳａで検知した温度と湿度に基づいて前記静電潜像の現像に寄与する現像剤を前記現像剤ケース３０ａから前記現像ローラ３０に対して増減供給制御するようになっている。
【００９２】
この構成によれば、現像装置２内の現像に寄与する現像剤の量を温湿度センサーＳａで検知した温度と湿度に基づいて調整できるので、現像装置２の温度と湿度が変化しても地肌汚れやキャリア付着のリスクなく、また、現像剤へストレスを与えることなく現像能力を変化させることにより外乱があっても一定の画像品質を得ることができる。即ち、環境変動や極端な通紙パターンがあっても安定した画像品質を得ることができる。即ち、環境が変化しても安定した画像品質が得られる。
【００９３】
尚、現像能力は外気の温湿度によって変化する。具体的には、高温高湿環境下ではトナーの帯電量は低くなるため現像能力が高く、低温低湿環境下ではトナーの帯電量は高くなるため現像能力が低くなる傾向にある。そのため、高温高湿環境下では現像剤量の量を減らすことで現像ローラに汲み上げられるトナーの量を減らして現像能力を低くし、一方低温低湿環境下では現像剤の量を増やすことで現像能力を高くすることで、温湿度が変化しても一定の現像能力となり、安定した画像品質が得られる。
（実施形態の説明５）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置において、前記制御装置（演算制御回路４２）は前記感光体１[１（Ｙ），１（Ｍ），１（Ｃ），１（Ｋ），]から用紙（転写紙Ｐ）に転写形成される画像の印字率によって現像剤量の調整を行うようになっている。
【００９４】
この構成によれば、画像の印字率によって現像に寄与する現像剤の量を調整できるので、一定の画像品質を得ることができる。即ち、通紙する転写紙Ｐの画像の印字率が変化しても、安定した画像品質が得られる。
【００９５】
尚、トナーの帯電量は通紙する画像の印字率によって変化する。具体的には、印字率が高い画像を通紙するとトナーの帯電量は低くなるため現像能力が高く、印字率が低い画像を通紙するとトナーの帯電量は高くなるため現像能力が低くなる傾向にある。そのため、印字率が高い画像が連続通紙された場合は現像剤量の量を減らすことで現像ローラに汲み上げられるトナーの量を減らして現像能力を低くし、一方印字率が低い画像が連続通紙された場合は現像剤の量を増やすことで現像能力を高くすることで、通紙する画像の印字率が変化しても一定の現像能力となり、安定した画像品質が得られる。
（実施形態の説明６）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置にでは、前記現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]の現像剤量の調整が外部入力装置６１の操作によって行われるようになっている。
【００９６】
この構成によれば、マシン（画像形成装置）の使われ方が分かっている場合、適切な現像剤の量を外部から設定することで、最初から安定した画像濃度が得られる。
【００９７】
尚、ユーザーによりマシンの使われ方は異なっている。その中でも現像能力が高くなる使い方（高温高湿環境下、高印字率）をしているユーザーのマシンでは現像に寄与する現像剤の量を減らすことで現像能力が低くなるようにし、一方現像能力が低くなる使い方（低温低湿環境下、低印字率）をしているユーザーのマシンでは現像に寄与する現像剤の量を減らすことで現像能力が高くなるように制御することにより、画像濃度を狙いの値で一定に保つことが可能となる。
外部入力手段により最初から上記制御が行えると、通紙しながら現像剤量の変更をして狙いの現像剤の量にする必要がないため、最初から安定した画像濃度が得られる。
（実施形態の説明７）
また、この発明の実施の形態の画像形成装置において、前記制御装置（演算制御回路４２）には通信システム６０を介して外部入力装置が接続されていると共に、前記現像装置２[２（Ｙ），２（Ｍ），２（Ｃ），２（Ｋ）]の現像剤量の調整が前記外部入力装置６１により遠隔診断の操作によって行われるようになっている。
【００９８】
この構成によれば、マシン（画像形成装置）の使われ方を診断して、適切な現像剤の量を遠隔操作によって設定することで、使われ方によらず安定した画像品質が低コストで得られる。
【００９９】
尚、ユーザーによりマシンの使われ方は異なっている。その中でも現像能力が高くなる使い方（高温高湿環境下、高印字率）をしているユーザーのマシンでは現像に寄与する現像剤の量を減らすことで現像能力が低くなるようにし、一方現像能力が低くなる使い方（低温低湿環境下、低印字率）をしているユーザーのマシンでは現像に寄与する現像剤の量を減らすことで現像能力が高くなるように制御することにより、画像濃度を狙いの値で一定に保つことが可能となる。
なお、遠隔診断の操作で現像剤量を変えられるため、説明７における構成とは異なりサービスマンが現地に赴く必要がなく、人件費の分だけ低コストである。
【０１００】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの電子写真方式あるいは静電記録方式の電子写真記録装置（画像形成装置）、特に好適には、カラー複写機、カラープリンタ等のカラーの画像形成装置に適用できる。
【符号の説明】
【０１０１】
１ 感光体
１Ｙ 感光体（感光体１）
１Ｍ 感光体（感光体１）
１Ｃ 感光体（感光体１）
１Ｋ 感光体（感光体１）
２ 現像装置
２Ｙ 現像装置（現像装置２）
２Ｍ 現像装置（現像装置２）
２Ｃ 現像装置（現像装置２）
２Ｋ 現像装置（現像装置２）
３０ 現像ローラ
３０ａ 現像剤ケース
３０ｃ 攪拌室
３０ｃ１ 底壁
３０ｃ２ 開口
３０ｄ 攪拌室
３０ｅ 連通路
３０ｆ 連通路
３１ 第一の搬送スクリュー（第一の搬送攪拌部材）
３２ 第二の搬送スクリュー（第二の搬送攪拌部材）
３４ トナー収容容器（現像剤収容容器）
３４ａ 容器本体
３４ａ１  底壁
３４ｂ トナー量制御板
３４ｂ１ 底壁
Ｔｓ１  現像剤供給装置
３３ 磁石
４０ 磁石進退駆動装置
４１ 駆動モータ
４２  演算制御回路（制御装置）
Ｓａ  温湿度センサ
４３ 温度センサー
４４ 湿度センサー
Ｔｓ２  現像剤供給装置
５０ 昇降機構
５３ 駆動モータ
６０ 通信システム
６１ 外部入力装置
１００ 作像手段
Ｌ 距離
Ｌｘ 変位量
Ｐ 転写紙
Ｑ 現像剤汲上量
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０２】
【特許文献１】特開平０８−２２７２１３
【特許文献２】特開２００２−２８７４４０
【特許文献３】特開２００７−１０８６４０
【図１】
2013178330.tif 000003
【図２】
2013178330.tif 000004
【図３】
2013178330.tif 000005
【図４】
2013178330.tif 000006
【図４−１】
2013178330.tif 000007
【図５】
2013178330.tif 000008
【図６】
2013178330.tif 000009
【図７】
2013178330.tif 000010
【図８】
2013178330.tif 000011
【図９】
2013178330.tif 000012
【図１０】
2013178330.tif 000013
【図１１】
2013178330.tif 000014