(57)【要約】【課題】製造コストが安価で小型化しやすい放電灯点灯装置とその製造方法の提供。【解決手段】起動用トランスと電子部品群を有する放電灯起動装置２において所定の導電路形状に形成され、起動用トランス７の巻線（７ａ、７ｂ）と電気的及び機械的に接続させた金属板１３を有し、金属板１３の一部と起動用トランス７が樹脂１５に覆われるように樹脂１５に一体成形されたハウジング６と、電子部品群のうち、前記金属板の露出部分と電気的及び機械的に接続された少なくとも一部の第１の電子部品群１７と、ハウジング６と第１の電子部品群１７を収容するケース３と、を備えるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
起動用トランスと電子部品群を有する放電灯起動装置において
所定の導電路形状に形成され、前記起動用トランスの巻線と電気的及び機械的に接続させた金属板を有し、金属板の一部と起動用トランスが樹脂によって覆われるように樹脂に一体成形されたハウジングと、
前記電子部品群のうち、前記金属板の露出部分と電気的及び機械的に接続された少なくとも一部の電子部品と、
前記ハウジングと前記少なくとも一部の電子部品を収容するケースと、
を備えた、放電灯起動装置。
【請求項２】
前記ハウジングには、放電灯の電極部の少なくとも一部を囲むカバー部が一体に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の放電灯起動装置。
【請求項３】
前記ケースは、金属製の平面部を有し、
前記電子部品群のうち、第２の電子部品群を搭載した搭載基板が、前記金属製の平面部に密着するように固定されたことを特徴とする、請求項１または２に記載の放電灯起動装置。
【請求項４】
前記ハウジングには、放電灯へ電力を供給するためのソケット部が一体に形成され、
前記ソケット部は、前記ケースに設けられた開口部に配置されたことを特徴とする、請求項１〜３のうちいずれかに記載の放電灯起動装置。
【請求項５】
起動用トランスを有する放電灯起動装置の製造方法において、
所定の導電路形状に形成された金属板に前記起動用トランスを電気的及び機械的に接続し、
前記金属板の少なくとも一部と前記起動用トランスを樹脂で一体に覆うことによってハウジングを形成し、
電子部品群のうち少なくとも一部を前記金属板に電気的及び機械的に接続し、
前記ハウジングと前記電子部品群のうち少なくとも一部をケースに収容する、ことを特徴とする、放電灯起動装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具や一般照明用に利用される、製造コストが安価で小型化しやすい放電灯点灯装置とその製造方法に関する技術である。
【背景技術】
【０００２】
スタータトランス（起動用トランス）と電子部品群を含む放電ランプ用ソケット１には、特許文献１に示すものがある。特許文献１の放電ランプ用ソケット１は、特許文献１の図１，図３及び図４に示されるように、樹脂製のハウジング２（本願請求項１のケースに相当）の内部にスタータトランス３と充放電回路部４を有する。スタータトランス３の高圧側端子３ｃと中心端子７は、ハウジング２に一体に設けられた隔壁２０によって充放電回路部４から隔離される。その結果、ハウジング２の内部においては、隔壁２０により、高圧側端子３ｃ及び中心端子７から充放電回路４のスパークギャップＳＧ、コンデンサ１０等の端子に対して発生する高圧放電が防止されている。
【０００３】
特許文献１のハウジング２は、内側に第１の起立片２１を一体成形された第１のハウジング半部１４と、内側に第２の起立片２２を一体成形された第２のハウジング半部１５によって構成される。また、隔壁２０は、第１のハウジング半部１４を第２のハウジング半部１５嵌め合わせる際に、第１の起立片２１が、第２の起立片２２に重なり合うことによって形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４８７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の隔壁２０は、第１及び第２のハウジング半部１４、１５にそれぞれ設けられた複雑な形状の第１の起立片２１と第２の起立片２２によって形成されるため、ハウジング２の金型の製造コストを増加させる点で問題がある。
【０００６】
また、隔壁２０は、スタータトランス３と隔壁２０との間に余分な隙間を形成する。かかる余分な隙間は、ハウジング２のサイズを大きくする点と、高圧放電の発生の余地を残す点で問題がある。
【０００７】
尚、ハウジング２の内部においては、前記余分な隙間によって発生する高圧放電を防止するため、スタータトランス３を収容した第１の収容部Ｓ１に樹脂を充填することがある。しかし、かかる樹脂の充填工程を追加することは、放電ランプ用ソケット１の製造コストを増加させる点で問題がある。
【０００８】
本願発明は、上記問題に鑑みて、製造コストが安価で小型化しやすい放電灯点灯装置とその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために請求項１の放電灯起動装置は、起動用トランスと電子部品群を有する放電灯起動装置において、所定の導電路形状に形成され、前記起動用トランスの巻線と電気的及び機械的に接続（機械的な接続とは、溶接、加締め、半田付け、ネジ締結等によって通電可能な状態にする接続をいう。以下同じ）させた金属板を有し、金属板の一部と起動用トランスが樹脂によって覆われるように樹脂に一体成形されたハウジングと、前記電子部品群のうち、前記金属板の露出部分と（それぞれに設けられたリード線を）電気的及び機械的に接続された少なくとも一部の電子部品と、前記ハウジングと前記少なくとも一部の電子部品を収容するケースと、を備えるようにした。
【００１０】
（作用）請求項１の放電灯起動装置における起動用トランスは、導電路形状の金属板の一部と共に樹脂で隙間無く覆われるため、ハウジングの樹脂の外に露出する電子部品の端子部分との間に高圧放電を発生させることがない。従って、請求項１の放電灯起動装置においては、ケース内に複雑な形状の隔壁を設ける必要がないため、金型形状が簡易になる。
【００１１】
また、請求項１の放電灯起動装置においては、起動用トランスとハウジングを一体成形することにより、ケース内に納めた起動用トランスをケース内で電気的及び機械的に接続する工程が不要になるため、ケース内への起動用トランスの収納が容易になる。
【００１２】
また、起動用トランスは、導電路を形成する金属板の一部と共にハウジングを形成する樹脂によって外周を隙間無く覆われるため、ハウジングを収容したケースの内部には、余計な隙間が形成されない、その結果、請求項１の放電灯起動装置においては、ハウジングをより小さく形成出来、かつ、起動用トランスの収納空間に樹脂を充填させる工程が不要になる。
【００１３】
請求項２は、請求項１に記載の放電灯起動装置であって、前記ハウジングには、放電灯の電極部の少なくとも一部を囲むカバー部が一体に設けられるようにした。
【００１４】
（作用）請求項２の放電灯起動装置においては、放電灯の電極部と、カバー部の外に配置された電子部品の電極との間に高圧放電が発生しない。
【００１５】
また、請求項３は、請求項１または２に記載の放電灯起動装置であって、前記ケースは、金属製の平面部を有し、前記電子部品群のうち、第２の電子部品群を搭載した搭載基板が、前記金属製の平面部に密着するように固定されるようにした。
【００１６】
（作用）請求項３の放電灯起動装置においては、搭載基板上の電子部品によって発生した熱が、金属製の平面部からケースの外に排出される。
【００１７】
請求項４は、請求項１から３のうちいずれかに記載の放電灯起動装置であって、前記ハウジングには、放電灯へ電力を供給するためのソケット部が一体に形成され、前記ソケット部は、前記ケースに設けられた開口部に配置されるようにした。
【００１８】
（作用）放電灯起動装置に放電灯を設けた場合、放電灯は、ソケット部を介して外部から電源を供給される。
【００１９】
請求項５の放電灯起動装置の製造方法は、起動用トランスを有する放電灯起動装置の製造方法において、所定の導電路形状に形成された金属板に前記起動用トランスを電気的及び機械的に接続し、前記金属板の少なくとも一部と前記起動用トランスを樹脂で一体に覆うことによってハウジングを形成し、電子部品群のうち少なくとも一部を前記金属板に電気的及び機械的に接続し、前記ハウジングと前記電子部品部品群のうち少なくとも一部をケースに収容するようにした。
【００２０】
請求項５の放電灯起動装置の製造方法においては、導電路形状の金属板の一部と起動用トランスが樹脂で隙間無く覆われたハウジングが形成されて、起動トランス用の隔壁が不要になるため、金型形状が簡素になる。また、ハウジング以外の収容スペースの広いケースを形成できる。また、起動用トランスの収納空間に樹脂を充填させる工程が省略される。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１によれば、金型の簡易化と、ケース内への起動用トランスの収納工程の容易化と、樹脂充填工程を必要としないことにより、製造コストが安価になると共に、ハウジングの小型化によってより小型の放電灯起動装置を得ることが出来る。
【００２２】
請求項２の放電灯起動装置によれば、放電灯の起動時において、放電灯の電極部と、カバー部の外に配置された電子部品の電極との間における放電リーク現象を防止できる。
【００２３】
請求項３の放電灯起動装置によれば、ケース内に収容される電子部品のうち、発熱性の高い電子部品を搭載基板上に搭載して、発熱性の高い電子部品の熱を優先的にケース外に排出することにより、ケース内の熱を効率よく排出することができる。
【００２４】
請求項４の放電灯起動装置によれば、放電灯起動装置に放電灯を設けた場合、外部からソケット部により放電等に電源を供給できる。
【００２５】
請求項５の放電灯起動装置の製造方法によれば、放電灯起動装置をより少ない工程で安価に形成出来ると共に、ハウジングの大型化が不要になることにより、更に小さな放電灯起動装置を形成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施例の放電灯起動装置を有する灯具の分解斜視図。
【図２】（ａ）バスバーと起動用トランスを表す斜視図。（ｂ）起動用トランス一体型ハウジングを表す斜視図。
【図３】第２実施例の放電灯点灯装置を有する灯具の分解斜視図
【図４】点灯回路部をケースの外に設けた、第１実施例の変形を説明するブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、図１と図２により本発明の放電灯点灯装置の実施例を説明する。
【００２８】
図１には、第１実施例の放電灯点灯装置を含む灯具１が示されている。図１から図３においては、灯具の上ケース９側を上方（符号Ｕｐ方向）、下ケース１０側を下方（符号Ｄｗ方向）、起動用トランス７の設置方向を前方（符号Ｆｒ方向）、給電コネクタの設置方向を後方（符号Ｒｅ方向）、起動用トランス７から見た左右方向をそれぞれ（左方向：右方向＝Ｌｅ：Ｒｉ）方向をとして説明を行なう。
【００２９】
図１には、車両用灯具や照明用に使用される灯具１が記載され、灯具１は、放電灯起動装置２，ケース３、放電灯バルブ４，樹脂製のキャップ５を有する。放電灯起動装置２は、起動用トランス７を有するハウジング６と、第１の電子部品群１７と、点灯回路部８によって構成される。ケース３は、上ケース９と下ケース１０によって構成される。
【００３０】
また、図１に示すハウジング６は、起動用トランス７を搭載した金属製のバスバー１３（請求項１の導電路形状に形成された金属板）を以下のようにして樹脂内に一体成形することによって形成される。また、起動用トランス７は、高圧側のリード部となる金属製の巻線７ａと、低圧側のリード部となる金属製の巻線７ｂを有する。
【００３１】
金属製のバスバー１３は、図２（ａ）に示すように一枚の金属板をくり抜いて所定の導電路形状にした第１導電部１３ａと、第２導電部１３ｂによって構成される。第１導電部１３ａには、起動用トランス７の高圧側の巻線７ａを接続するための円孔１３ｃと、第１の電子部品群１７の一部のリード部を取り付ける複数の円孔１３ｄが設けられる。
【００３２】
一方、第２導電部１３ｂには、起動用トランス７の低圧側の巻線７ｂを接続する円孔１３ｅと、放電灯バルブ４の後述する低圧側電極２６を取り付ける円孔１３ｆと、第１の電子部品群１７の一部のリード部を取り付ける複数の円孔１３ｇと、点灯回路部８の第１及び第２のコネクタ端子部を取り付けるための複数の円孔（１３ｈ、１３ｉ）と、第２導電部１３ｂの一端に設けられた一対のコネクタ端子部（１３ｊ，１３ｋ）によって構成される。
【００３３】
一対のコネクタ端子部（１３ｊ，１３ｋ）は、共に第２導電部１３ｂの端部を部をその面方向に対して上方に垂直に屈曲させた後、再度後方に垂直に屈曲させた形状を有する。また、第１導電部１３ａと第２導電部１３ｂとの間には、素通し部１３Ｌが画成される。
【００３４】
起動用トランス７は、高圧側及び低圧側の巻線（７ａ、７ｂ）をそれぞれ第１及び第２導電部（１３ａ、１３ｂ）の各円孔（１３ｃ，１３ｅ）に挿入され、かつ各円孔（１３ｃ，１３ｅ）の周縁部に機械的な接続手段によってバスバー１３に電気的に接続される。尚、機械的な接続手段とは、レーザー溶接、抵抗溶接、半田付け、加締め、ネジ締結等によって導電可能に接続する手段をいう。
【００３５】
また、起動用トランス７を一体化したバスバー１３は、図２（ｂ）に示すように樹脂１５に覆われるようにしてその内部に一体成形される。
【００３６】
樹脂１５の本体部１５ａの上面１５ｇには、バスバー１３の複数の円孔（１３ｄ，１３ｆ）に対応する位置にそれぞれ形成された複数の円孔１５ｈと、円孔１３ｆに対応する位置に形成された円孔１５ｉと、複数の円孔１３ｈ全てに対応する位置に形成された角孔１５ｊと、複数の円孔１３ｉ全てに対応する位置に形成された角孔１５ｋと、が上下に貫通するように設けられる。複数の円孔１５ｈは、バスバー１３の複数の円孔（１３ｄ、１３ｇ）の周縁部をそれぞれ上方に露出させ、円孔１５ｉは、円孔１３ｆの周縁部を露出させ、角孔１５ｊは、複数の円孔１３ｈの周縁部を露出させ、角孔１５ｋは、複数の円孔１３ｉの周縁部を露出させる。
【００３７】
樹脂製のカバー部１５ｄは、後述する放電灯バルブの高圧端子と基端部を取り囲むＣ字形状の立壁として本体部１５ａの上面１５ｇに一体に設けられる。一対の脚部（１５ｅ、１５ｆ）は、本体部１５ａの左右側の両端部から下方に延出形成される。
【００３８】
起動用トランス７は、四角柱形状の樹脂製の収納部１５ｂにより外周を隙間無く覆われることによって周囲の電子部品から隔離されるため、収納部１５ｂの外に配置される電子部品のリード部との間に高圧放電を発生させることがない。従って、ケース３の内側には、起動用トランス７用の隔壁が不要になるため、ケース３の金型形状が簡易になる。また、コネクタハウジング部１５ｃは、内側に配置されるコネクタ端子部（１３ｊ、１３ｋ）と共に、ハウジング６内に給電するための雄型の給電コネクタ１６を形成する。
【００３９】
放電灯起動装置２は、図１に示すようにハウジング６に第１の電子部品群１７を接続することによって構成される。第１の電子部品群１７は、コンデンサ（１７ａ，１７ｂ）、コイル１７ｃ、抵抗１７ｄ、スパークギャップ１７ｅ等によって構成される。第１の電子部品群１７は、それぞれのリード部分を対応する円孔１５ｈに挿入された状態でバスバー１３の円孔１３ｄの周縁部にレーザー溶着等されることにより、バスバー１３に電気的及び機械的に接続され、かつハウジング６の樹脂１５の上面１５ｇに搭載される。
【００４０】
また、上ケース９は、下方に開口する箱形形状を有し、その上面９ａには、放電灯バルブ４を取り付けるための円孔９ｂが設けられる。下ケース１０は、上方に開口し、かつ上ケース９に係合する箱形形状を有する。また、下ケース１０の底面（請求項３の平面部）は、金属によって形成される。
【００４１】
下ケース１０の内側の底面には、第２の電子部品群１８を搭載した点灯回路部８が収納される。点灯回路部８は、セラミックやアルミナなどの絶縁性を有する素材で形成した搭載基板１９（請求項３の搭載基板）、第２の電子部品群１８、金属製の複数の第１の端子部２１と第２の端子部２２、トランス２３によって構成される。搭載基板１９には、導電性を有する金属パターン（図示せず）が形成される。第２の電子部品群１８は、高熱を発する複数の電子部品１８ａ等によって構成される。第２の電子部品群１８は、搭載基板１９に表面実装され、かつ導電性を有する金属パターン（図示せず）に電気的及び機械的に接続される。トランス２３は、下ケース１０の内側の底面に直接配置されると共に図示しない端子を介して搭載基板１９の金属パターンに接合される。搭載基板１９とトランス２３は、接着等により、下ケース９の底面に密着するように固定される。その結果、第２の電子部品群１８及びトランス２３からケース３内に発生した熱は、金属製の底面から下ケース１０の外部に放出される。
【００４２】
また、下ケース１０の内側の後壁１０ｂには、上方に突出するコネクタ端子部（２１，２２）を有する段差部１０ａが設けられる。雄型端子を形成する複数の第１及び第２のコネクタ端子部（２１，２２）は、搭載基板１９の金属パターンに電気的及び機械的に接続される。複数の第１及び第２のコネクタ端子部（２１，２２）は、角穴（１５ｄ，１５ｅ）を介してハウジング６の下方に露出するバスバー１３の複数の円孔（１３ｅ、１３ｆ）と対応する位置にそれぞれ設けられる。
【００４３】
放電灯バルブ４は、ソケット１１と、バルブ本体１２を有する。ソケット１１は円筒形状の本体部１１ａと、その基端部外周のフランジ部１１ｂによって構成される。バルブ本体１２の基端部は、本体部１１ａの上面に同軸に固定される。また、フランジ部１１ｂの後面には、バルブ本体１２に接続された高圧側電極２５を有する円筒型基端部２４が後方に向かって突設される。また、バルブ本体１２の先端部には、前方に突出する電極２６ａと電極２６ａから直角に延出した後、後方に屈曲する電極２６ｂからなる低圧側電極２６が設けられている。電極２６ｂの基端部は、挿通孔１１ｃからソケット１１の後方に突出する。
【００４４】
図１に示す灯具１の組み立ては、以下のように行われる。まず、放電灯バルブ４をハウジング６に取り付ける。放電灯バルブ４の円筒型基端部２４は、ハウジング６におけるカバー部１５ｄの内周面１５Ｌに係合させる。放電灯バルブ４の高圧側電極２５は、カバー部１５ｄの内側で本体部１５ａに設けられた貫通孔（図示せず）からバスバー１３の素通し部１３Ｌに挿入される。
【００４５】
高圧側電極２５は、金属製導電部材（図示せず）を介してバスバー１３の第１導電部１３ａに機械的に接続されることにより、起動用トランス７の高圧側の巻線７ａに電気的に接続される。一方、放電灯バルブ４の低圧側電極２６の基端部は、本体部１５ａの円孔１５ｉからバスバー１３の円孔１３ｆに挿入され、かつ円孔１３ｆの周縁部に機械的に接続されることにより、起動用トランス７の低圧側の巻線７ｂに電気的に接続される。放電灯バルブ４は、このようにしてハウジング６のバスバー１３に電気的に接続される。
【００４６】
尚、ハウジング６の後方に露出する円筒型基端部２４と高圧側電極２５は、後方から取り付けられたキャップ５に周囲を覆われることによってハウジング６の電子部品から隔離されるため、電子部品のリード部との間に高圧放電を発生させることがない。
【００４７】
また、ハウジング６は、給電コネクタ１６を下ケース１０の後壁１０ｂの凹部１０ｃに係合させ、かつ一対の脚部（１５ｅ、１５ｆ）を下ケース１０の内側の底部（図示せず）に接触させるようにして下ケース１０に取り付けられる。その際、複数の第１及び第２の端子部（２１、２２）は、バスバー１３の対応する円孔（１３ｈ、１３ｉ）にそれぞれ挿通され、かつ円孔（１３ｈ，１３ｉ）の周縁部に機械的に接続されることにより、バスバー１３に電気的に接続される。その結果、点灯回路部８は、ハウジング６のバスバー１３と電気的に接続される。
【００４８】
また、放電灯バルブ４とハウジング６には、上方から上ケース９が被せされる。起動用トランス７は、予めハウジング６に一体化されているため、起動用トランス７をハウジング６に収納しやすくなる。放電灯バルブ４は、バルブ本体１２を円孔９ｂに挿通させつつソケット１１の本体部１１ａが円孔９ｃに係合することによって上ケース９に位置決め固定され、かつフランジ部１１ｂによって前方に抜け止め固定される。また、ハウジング６は、上ケース９を下ケース１０に取り付けることによって形成されるケース３の内側に収納される。放電灯バルブ４，ハウジング６及び点灯回路部８は、給電コネクタ１６に取り付けられる給電ケーブル（図示せず）によって給電される。
【００４９】
次に、図３により、放電灯起動装置３１を有する灯具３０の第２実施例を説明する。第２実施例の放電灯起動装置３１は、放電灯バルブを上ケースとハウジングから着脱可能に構成したものである、第２実施例の灯具３０は、放電灯起動装置３１の上ケース３２，放電灯バルブ３３及びハウジング３４の構成が放電灯起動装置２と異なることと、キャップ５が省略されたことが第１実施例の灯具１と異なる一方、点灯回路部８及び下ケース１０の構成が第１実施例の灯具１と共通する。
【００５０】
まず、第２実施例の上ケース３２は、第１実施例の上ケース９の円孔９ｂの周縁部に、スリット付の円筒部を設けたものである。上ケース３２は、後方に開口する箱形の本体部３２ａの上面３２ｂに円筒部３２ｃを有する。円筒部３２ｃには、上端部３２ｄから後方に延びた後、円筒部の周方向に沿って同方向（時計回りか反時計回りの一方）に屈曲する一対のスリット（３２ｅ，３２ｆ）が設けられる。
【００５１】
一方、放電灯バルブ３３は、円筒形状の本体部３５ａと、その先端部外周のフランジ部３５ｂによって構成されるソケット３５とバルブ本体３６を有する。バルブ本体３６の基端部は、フランジ部３５ｂの上面に同軸に固定される。本体部３５ａには、スリット（３２ｄ，３２ｅ）の開口部（３２ｇ，３２ｈ）と対応する位置において放射方向に突出する一対のピン３５ｃ（一方は図示せず）が設けられる。
【００５２】
また、本体部３５ａの後面には、円筒型基端部３７と、高圧側電極３８とが後方に突設される。円筒型基端部３７は、樹脂性の円筒部であり、内周面に金属製の接点（図示せず）を有する。また、高圧側電極３８は、円筒型基端部３７の内側に同軸に配置され、かつソケット３５を貫通してバルブ本体３６に接続される。バルブ本体３６の先端部には、先端部から２度屈曲して後方に伸びる低圧側電極３９が設けられ、低圧側電極３９の基端部は、ソケット３５の内部において、円筒型基端部３７の内周面の金属製接点に機械的かつ電気的に接続される。
【００５３】
第２実施例のハウジング３４は、第１実施例のハウジング６におけるＣ字状のカバー部１５ｄを樹脂製かつ円筒形状のカバー部３４ａに変更して、カバー部３４ａの内側中央部にＣ字状の金属製端子部３４ｂを設けたものである。ハウジング３４のその他の構成は、ハウジング６と共通する。カバー部３４ａは、樹脂製の本体部３４ｃの上面３４ｄに突設され、カバー部３４ａの外周面には金属製接点３４ｅが設けられる。端子部３４ｂは、ハウジング内部の図示しないバスバーの第１導電部を介して起動用トランスの高圧側の巻線（図示せず）に電気的に接続され、金属性の接点３４ｅは、図示しない第２導電部を介して起動用トランスの低圧側の巻線（図示せず）に電気的に接続される。ハウジング３４は、点灯回路部８の第１及び第２の端子部（２１、２２）をハウジング３４の内部のバスバーに機械的かつ電気的に接続した状態で、下ケース１０に取り付けられる。また、ハウジング３４は、上ケース３２を下ケース１０に取り付けてなるケース３’の内側に収納される。
【００５４】
放電灯バルブ３３は、ソケット３５の本体部３５ａを円筒部３２ｃの内周面３２ｉに係合させつつハウジングのピン（３５ｃ、３５ｄ）を開口部（３２ｆ，３２ｇ）からスリット（３２ｄ，３２ｅ）のに挿入し、更に周方向にひねることで、上ケース３２に着脱自在に取り付けられる。その際、高圧側電極３８は、ハウジング３４のＣ字型の端子部３４ｂの内側にはめ込まれ、円筒型基端部３７は、ハウジングのカバー部３４ａの外周にはめ込まれる。その結果、放電灯バルブ３３の高圧側電極３８は、ハウジング３４のバスバーの第１導電部（図示せず）に電気的に接続され、低圧側電極３９は、円筒型基端部３７の内周面の金属製接点（図示せず）と、カバー部３４ａの外周の金属製接点３４ｅが接触することにより、バスバーの第２導電部（図示せず）に電気的に接続される。また、高圧側電極３８は、樹脂製のカバー部３４ａによって外部から隔離されるため、その外側の金属製接点３４ｅや、電子部品のリード部との間に高圧放電を発生させない。
【００５５】
尚、第１実施例（第２実施例も同様）においては、点灯回路部８が放電灯起動装置２と同様にケース３の内側に設けられているが、点灯回路部８は、第２の電子部品群１８による熱をケース３内に発生させない観点から、ケース３の外側に別途設けられ、ソケットとケーブルを介して放電灯起動装置２に接続されても良い。点灯回路部８をケース３の外に配置した構成については、図４の回路図によって説明する。
【００５６】
まず、点灯回路部８には、入力フィルター５１，ＤＣ−ＤＣコンバータ５２，フルブリッジ回路５３、トランス２３，制御回路部５４がそれぞれ設けられ、点灯回路部８は、車載の直流バッテリー５５に接続される。バッテリーから点灯回路部８に供給された電流は、ノイズを入力フィルター５１によって除去される。バッテリーによる電圧は、ＤＣ−ＤＣコンバータ５２によって所定の電圧に昇圧されると共にフルブリッジ回路５３によって直流から交流に変換される。点灯回路部８は、ケース３の外部に配置され、図示しないソケットを介したケーブル５６によってケース３内の放電灯起動装置２に接続される。交流に変換されたバッテリーの電圧は、ケーブル５６を介して放電灯起動装置２に供給される。また、放電灯バルブ４の点灯時には、トランス２３によって昇圧された電圧が放電灯起動装置２に供給される。尚、点灯回路部８内の電力制御は、制御回路部５４によって行われる。
【００５７】
放電灯起動装置２においては、トランス２３によって蓄えられたコンデンサ１７ａの端子間電圧がスパークギャップ１７ｅの閾値を越えると、スパークギャップ１７ｅがオンになることにより、巻線（７ａ、７ｂ）を介して起動用トランス７に瞬時電流が流れる。その結果、高圧側の巻線７ａに発生した高電圧パルスが放電灯バルブ４に供給され、放電灯バルブ４が点灯を開始する。
【符号の説明】
【００５８】
２                放電灯起動装置
３                ケース
６                ハウジング
７                起動用トランス
７ａ              高圧側の巻線
７ｂ              低圧側の巻線
９                上ケース
１０              下ケース
１０ｃ            凹部（開口部）
１３              バスバー（導電路形状を有する金属板）
１５              樹脂
１５ｄ            カバー部
１６              給電コネクタ（ソケット部）
１７              第１の電子部品群
１８              第２の電子部品群
１９              搭載基板
２５              放電灯の高圧側電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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