(57)【要約】【課題】本発明は、タッチパネルの大型化が可能であり、タッチパネル同士の継ぎ目を目立ちにくくすることが可能な、タッチパネルおよび表示パネルを備えるパネルおよびこのパネルが複数個配置された表示装置を提供することを主目的とする。【解決手段】本発明は、複数個のパネルが、当該パネルの一部が互いに重なるように配置された表示装置であって、上記各パネルが、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備え、隣接する上記パネルが、観察側に位置する上記パネルの上記表示パネルの表示領域と、観察側とは反対側に位置する上記パネルの上記タッチパネルの配線領域とが重なるように、配置されていることを特徴とする表示装置を提供することにより、上記目的を達成する。【選択図】図１
2013045150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のパネルが、当該パネルの一部が互いに重なるように配置された表示装置であって、
前記各パネルが、表示パネルと、前記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備え、
隣接する前記パネルが、観察側に位置する前記パネルの前記表示パネルの表示領域と、観察側とは反対側に位置する前記パネルの前記タッチパネルの配線領域とが重なるように、配置されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
隣接する前記パネルのうち、観察側に位置する前記パネルでは、観察側とは反対側に位置する前記パネルの一部に重なるパネル重複領域にて、前記タッチパネルの操作領域が前記表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
隣接する前記パネルのうち、観察側に位置する前記パネルでは、観察側とは反対側に位置する前記パネルの一部に重なるパネル重複領域にて、前記タッチパネルの操作領域が前記パネルの端部まで形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
表示パネルと、前記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備えるパネルであって、
少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、前記タッチパネルの操作領域が前記表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることを特徴とするパネル。
【請求項５】
前記タッチパネルの操作領域が前記パネルの端部まで形成されていることを特徴とする請求項４に記載のパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルおよびタッチパネルを備えるパネルを複数個配置した表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、電子ペーパー等のディスプレイの画面上に装着された入力装置として使用されている。タッチパネルの方式は、入力位置の検出方法により、抵抗膜方式、静電容量方式、光学方式、電磁誘導方式、超音波方式等が提案されている。
【０００３】
近年、ディスプレイの大画面化に伴いタッチパネルの大型化の要請が高まっている。しかしながら、現状ではタッチパネルの大型化は技術的に困難であるとされている。例えば、従来の抵抗膜方式や静電容量方式のタッチパネルは、主に２０インチ以下のサイズが多い。
【０００４】
静電容量方式のタッチパネルは、人間の指等の外部導体がタッチパネルに接触もしくは接近するときに発生する静電容量の変化を利用して、タッチパネル上における人間の指等の外部導体の位置を検出するものである。このような静電容量方式のタッチパネルでは、サイズが大きくなると透明電極や配線等による静電容量が増大するため、人間の指等の外部導体の接触もしくは接近による静電容量の変化が相対的に小さくなり、さらにはノイズ等の影響を受けやすくなるという問題がある。
また、抵抗膜方式や静電容量方式のタッチパネルには、通常、透明電極が形成されている。従来、タッチパネルの透明電極には、ＩＴＯ等の金属酸化物が用いられているが、ＩＴＯ等の金属酸化物は一般に表面抵抗値が高いため、タッチパネルのサイズが大きくなると、精度良く静電容量の変化を検出することが困難になり、信頼性に劣るという問題がある。
このように、タッチパネルの大型化には限界がある。
【０００５】
また、タッチパネルを大型化すると、タッチパネルの検出力を維持するために、検出用の電極の数を増やす必要があり、それに伴って配線の数も増える傾向にある。したがって、タッチパネルの大型化については、タッチパネルの外周の額縁部の幅を狭くすることが困難であるという問題もある。
【０００６】
ところで、有機ＥＬディスプレイにおいては、有機ＥＬパネルを継ぎ合わせて大型の有機ＥＬディスプレイを構成することが提案されており、さらには有機ＥＬパネル同士の継ぎ目を目立たなくする手法が検討されている（例えば特許文献１〜６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３０２０８７号公報
【特許文献２】特開２００４−１７７８９１号公報
【特許文献３】特開２００５−１２３１５３号公報
【特許文献４】特開２００８−８３７０１号公報
【特許文献５】特開２０１０−６２０１１号公報
【特許文献６】特開２０１０−８０２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
タッチパネルにおいても、タッチパネルを継ぎ合わせて大型のタッチパネルを構成することが考えられる。しかしながら、タッチパネルの外周には配線が形成されている配線領域が存在するため、タッチパネル同士の継ぎ目は画像を観察できない領域となり得るので、視認性に劣るという問題がある。さらには、タッチパネル同士の継ぎ目はタッチパネルの操作が不可能な領域となり得るため、操作性が低下する場合がある。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、タッチパネルの大型化が可能であり、タッチパネル同士の継ぎ目を目立ちにくくすることが可能な、タッチパネルおよび表示パネルを備えるパネルおよびこのパネルが複数個配置された表示装置を提供することを主目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、複数個のパネルが、当該パネルの一部が互いに重なるように配置された表示装置であって、上記各パネルが、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備え、隣接する上記パネルが、観察側に位置する上記パネルの上記表示パネルの表示領域と、観察側とは反対側に位置する上記パネルの上記タッチパネルの配線領域とが重なるように、配置されていることを特徴とする表示装置を提供する。
【００１１】
本発明によれば、複数個のパネルがパネルの一部が互いに重なるように配置されており、隣接するパネルが、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なるように配置されているので、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、タッチパネルの大型化が可能となる。
【００１２】
上記発明においては、隣接する上記パネルのうち、観察側に位置する上記パネルでは、観察側とは反対側に位置する上記パネルの一部に重なるパネル重複領域にて、上記タッチパネルの操作領域が上記表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることが好ましい。パネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、隣接するパネルのうち、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについて、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって操作することが可能となるからである。
【００１３】
また本発明においては、隣接する上記パネルのうち、観察側に位置する上記パネルでは、観察側とは反対側に位置する上記パネルの一部に重なるパネル重複領域にて、上記タッチパネルの操作領域が上記パネルの端部まで形成されていることが好ましい。パネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、隣接するパネルのうち、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについては、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって確実に操作することが可能となるからである。
【００１４】
また本発明は、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備えるパネルであって、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、上記タッチパネルの操作領域が上記表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることを特徴とするパネルを提供する。
【００１５】
本発明によれば、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることにより、パネルを複数個配置した場合に、隣接するパネルを、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なるように配置することができ、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、タッチパネルの大型化を図ることが可能となる。また、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることにより、パネルを複数個配置した場合に、パネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、隣接するパネルのうち、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについて、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって操作することが可能となる。
【００１６】
上記発明においては、上記タッチパネルの操作領域が上記パネルの端部まで形成されていることが好ましい。パネルを複数個配置した場合に、パネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、隣接するパネルのうち、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについては、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって確実に操作することが可能となるからである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明においては、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、タッチパネルの大型化が可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の表示装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明のパネルにおけるタッチパネルの一例を示す概略平面図である。
【図３】本発明のパネルにおけるタッチパネルの他の例を示す概略平面図である。
【図４】本発明の表示装置の他の例を示す概略平面図である。
【図５】本発明のパネルの一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の表示装置およびパネルについて詳細に説明する。
【００２０】
Ａ．表示装置
まず、本発明の表示装置について説明する。
本発明の表示装置は、複数個のパネルが、当該パネルの一部が互いに重なるように配置された表示装置であって、上記各パネルが、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備え、隣接する上記パネルが、観察側に位置する上記パネルの上記表示パネルの表示領域と、観察側とは反対側に位置する上記パネルの上記タッチパネルの配線領域とが重なるように、配置されていることを特徴とするものである。
【００２１】
本発明の表示装置について、図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の表示装置の一例を示す概略断面図であり、表示パネルとして有機ＥＬパネルを備え、タッチパネルとして静電容量方式のタッチパネルを備える例である。
図１に例示する表示装置３０においては、表示パネル１０と、表示パネル１０上に粘着層２９を介して配置されたタッチパネル２０とを有するパネル１Ａ、１Ｂが、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるように配置されている。
【００２２】
図１に示すように、パネル１Ａ、１Ｂを構成する表示パネル１０は、透明基板２と、透明基板２上にストライプ状に形成された透明電極層３と、透明電極層３の端部を覆い、副画素（サブピクセル）ＲＧＢを画定するように形成された絶縁層４と、透明電極層３および絶縁層４上に形成された発光層６（赤色発光層６Ｒ、緑色発光層６Ｇ、青色発光層６Ｂ）と、発光層６上に形成された背面電極層７と、背面電極層７から透明電極層３までを覆うように形成された樹脂層８と、樹脂層８上に形成された封止基板９とを備える有機ＥＬパネルとなっている。透明基板２、透明電極層３、絶縁層４、樹脂層８および封止基板９はいずれも光透過性を有している。一方、背面電極層７は光不透過性を有している。表示パネル１０においては、３つの副画素（サブピクセル）ＲＧＢで１つの画素（ピクセル）が構成されている。透明基板２および封止基板９は樹脂層８を介して隙間なく貼り合わされており、固体封止構造となっている。有機ＥＬパネルである表示パネル１０は、透明基板２側から光が出射するボトムエミッション型である。
【００２３】
図２（ａ）〜（ｃ）は本発明の表示装置に用いられるパネルを構成するタッチパネルの一例を示す概略平面図である。
図１および図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、パネル１Ａ、１Ｂを構成するタッチパネル２０は、透明基板２１と、透明基板２１の一方の面にストライプ状に形成された第１透明電極２２ａと、透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面に形成され、第１透明電極２２ａに接続された第１透明電極用配線２３ａと、第１透明電極２２ａおよび第１透明電極用配線２３ａを覆うように形成された第１オーバーコート層２４ａと、透明基板２１の他方の面に、第１透明電極２２ａのストライプパターンと直交するようにストライプ状に形成された第２透明電極２２ｂと、透明基板２１の第２透明電極２２ｂ側の面に形成され、第２透明電極２２ｂに接続された第２透明電極用配線２３ｂと、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂを覆うように形成された第２オーバーコート層２４ｂとを有している。このタッチパネル２０は、第１透明電極用配線２３ａが形成されている第１配線領３２ａと、第２透明電極用配線２３ｂが形成されている第２配線領域３２ｂとを有している。
なお、図２（ａ）は透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面から見た平面図であり、第１オーバーコート層が省略され、図２（ｂ）は透明基板２１の第２透明電極２２ｂ側の面から見た平面図であり、第２オーバーコート層が省略されている。図２（ｃ）は透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面から見た平面図であり、第１オーバーコート層および第２オーバーコート層が省略され、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂは破線で示されている。
【００２４】
図１に示すように、隣接するパネル１Ａ、１Ｂは、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の表示領域１１と、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０の第１配線領域３２ａとが重なるように配置されている。また、隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０を操作可能な操作領域３３が、表示パネル１０の表示領域１１よりも広くなるように形成されている。そして、隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、観察側とは反対側に位置するパネルの１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０の操作領域３３がパネル１Ａの端部まで形成されている。
【００２５】
図１に示す表示装置３０においては、複数個のパネル１Ａ、１Ｂがパネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるように配置されていることにより、タッチパネル２０の大型化を図ることが可能となる。
【００２６】
また、図１に示す表示装置３０においては、隣接するパネル１Ａ、１Ｂが上述したような位置関係で重なるように配置されていることにより、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５において、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の表示領域１１で、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０の第１配線領域３２ａを隠すことができる。したがって、パネル１Ａ、１Ｂのタッチパネル２０同士の継ぎ目を目立たなくさせることが可能である。
【００２７】
さらに、図１に示す表示装置３０において、パネル１Ａ、１Ｂのタッチパネル２０同士の継ぎ目を目立たなくするには、隣接するパネル１Ａ、１Ｂを上述したような位置関係で重なるように配置すればよく、パネル１Ｂのタッチパネル２０の第１配線領域３２ａを狭くしなくともよい。すなわち、タッチパネルの配線領域の大きさは任意に設定することができる。そのため、配線の数が多い場合であっても、配線を形成するための十分な領域を確保することが可能となる。
【００２８】
また、図１に示す表示装置３０において、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５では、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０は操作不可能となるが、観察側に位置するパネル１Ａのタッチパネル２０は操作可能である。図１に示す例においては、観察側に位置するパネル１Ａでは、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０を操作可能な操作領域３３が、表示パネル１０の画像表示可能な表示領域１１よりも広くなるように形成されており、さらにタッチパネル２０の操作領域３３がパネル１Ａの端部まで形成されている。パネル１Ａのタッチパネル２０の操作領域３３が上述したような位置関係で形成されていることにより、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５において、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの表示パネル１０については、観察側に位置するパネル１Ａのタッチパネル２０によって操作することが可能となる。
【００２９】
なお、図１に示す例においては、表示パネルが有機ＥＬパネルである場合について説明しているが、これに限定されるものではなく、表示パネルが液晶パネル、電子ペーパー、プラズマディスプレイ等である場合においても同様とすることができる。
また、図１に示す例においては、タッチパネルが静電容量方式のタッチパネルである場合について説明しているが、これに限定されるものではなく、タッチパネルが抵抗膜方式等である場合においても同様とすることができる。
【００３０】
このように本発明においては、複数個のパネルがパネルの一部が互いに重なるように配置されており、隣接するパネルが、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なるように配置されていることにより、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たなくさせることができ、視認性を改善することが可能となる。したがって、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、タッチパネルの大型化を図ることが可能である。
さらに、上述のようにタッチパネル同士の継ぎ目を目立たなくさせることができるので、タッチパネルの配線領域を任意に設定することができ、配線数が多い場合においても、配線を形成するための十分な領域を確保することが可能となる。
【００３１】
また本発明においては、隣接するパネルのうち、観察側に位置するパネルのタッチパネルの操作領域が、表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成され、さらにパネルの端部まで形成されていることにより、隣接するパネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについても、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって操作することが可能となる。
【００３２】
ここで、本願明細書において、「表示パネルの表示領域」とは、表示パネルにおいて画像が表示され得る領域をいう。
「タッチパネルの配線領域」とは、タッチパネルにおいて配線が形成されている領域をいう。
「タッチパネルの操作領域」とは、タッチパネルにおいて操作可能な領域であり、入力位置を検知可能な領域をいう。
【００３３】
以下、本発明の表示装置における各構成について説明する。
【００３４】
１．パネル
本発明におけるパネルは、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備えるものである。
以下、パネルにおける各構成について説明する。
【００３５】
（１）タッチパネル
本発明におけるタッチパネルは、表示パネル上に配置されるものであり、配線領域を有するものである。
【００３６】
タッチパネルにおいては、通常、パネル辺の近傍に配線領域が形成されている。近傍に配線領域が形成されているパネル辺は、少なくとも一つであればよい。中でも、二つのパネル辺近傍に配線領域が形成され、他の二つのパネル辺近傍には配線領域が形成されていないことが好ましい。
静電容量方式や抵抗膜方式のタッチパネルの場合、図２（ａ）〜（ｃ）および図３（ａ）〜（ｃ）に例示するように、タッチパネル２０において、一つのパネル辺ｐ３近傍に第１透明電極２２ａに接続された第１透明電極用配線２３ａが形成され、すなわち第１配線領域３２ａが形成され、他の一つのパネル辺ｐ４近傍に第２透明電極２２ｂに接続された第２透明電極用配線２３ｂが形成され、すなわち第２配線領域３２ｂが形成され得る。
二つのパネル辺近傍に配線領域が形成されていないことにより、配線領域が形成されていないパネル辺近傍では額縁部の幅を狭くすることができる。
【００３７】
本発明においては、図１に例示するように、隣接するパネル１Ａ，１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０の操作領域３３が表示パネル１０の表示領域１１よりも広くなるように形成されていることが好ましい。通常、タッチパネルにおいては、タッチパネルの操作領域は表示パネルの表示領域に合うように設計されるため、表示パネルの表示領域と同程度の大きさとされる。これに対し本発明においては、パネル重複領域では、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広いことが好ましい。パネルの一部が互いに重なるパネル重複領域においては、観察側に位置するパネルが存在するため、観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルは操作できない。一方、観察側に位置するパネルのタッチパネルは操作できるため、パネル重複領域にて、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広く形成されていることにより、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについても操作することが可能となる。
【００３８】
パネル重複領域にて、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されている場合、表示パネルの表示領域の端部からタッチパネルの操作領域の端部までの距離としては、表示パネルの外周の額縁部の幅に応じて適宜調整されるものであり、例えば５０μｍ〜２０ｍｍの範囲内とすることができる。
ここで、表示パネル１０の表示領域１１の端部からタッチパネル２０の操作領域３３の端部までの距離とは、図１に例示するような距離ｄ１をいう。
【００３９】
さらに本発明においては、図１に例示するように、隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０の操作領域３３がパネル１Ａの端部まで形成されていることが好ましい。上述したように、通常、タッチパネルにおいては、タッチパネルの操作領域は表示パネルの表示領域に合うように設計されるため、表示パネルの表示領域と同程度の大きさとされる。そのため、タッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されることはない。これに対し本発明においては、パネル重複領域では、タッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されていることが好ましい。これにより、隣接するパネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについても確実に操作することが可能となる。
【００４０】
なお、「タッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されている」とは、タッチパネルの操作領域の端部からパネルの端部までの距離が２０ｍｍ以下であることをいう。タッチパネルの操作領域の端部からパネルの端部までの距離は、中でも１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内であることが好ましく、特に１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましい。タッチパネルの操作領域の端部からパネルの端部までの距離が短すぎると、第１透明電極および第２透明電極の形成が困難となる。
ここで、タッチパネル２０の操作領域３３の端部からパネル１Ａの端部までの距離とは、図１に例示するような距離ｄ２をいう。
【００４１】
タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成され、さらにはタッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されているパネル重複領域は、少なくとも一つのパネル辺側に配置されていればよく、中でも二つのパネル辺側に配置されていることが好ましい。
静電容量方式や抵抗膜方式のタッチパネルの場合、図２（ａ）〜（ｃ）および図３（ａ）〜（ｃ）に例示するように、タッチパネルにおいて、一つのパネル辺ｐ３近傍に第１透明電極２２ａに接続された第１透明電極用配線２３ａが形成され、他の一つのパネル辺ｐ４近傍に第２透明電極２２ｂに接続された第２透明電極用配線２３ｂが形成されることがある。第１透明電極用配線２３ａまたは第２透明電極用配線２３ｂが形成されている、すなわち第１配線領域３２ａまたは第２配線領域３２ｂが形成されているパネル辺ｐ３、ｐ４側では、タッチパネルの操作領域を表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成したり、さらにはタッチパネルの操作領域をパネルの端部まで形成したりすることは困難である。一方、第１透明電極用配線２３ａおよび第２透明電極用配線２３ｂが形成されていない、すなわち第１配線領域３２ａまたは第２配線領域３２ｂが形成されていないパネル辺ｐ１、ｐ２側では、タッチパネルの操作領域を表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成したり、さらにはタッチパネルの操作領域をパネルの端部まで形成したりすることが可能である。したがって、第１透明電極用配線２３ａおよび第２透明電極用配線２３ｂが形成されていない、すなわち第１配線領域３２ａまたは第２配線領域３２ｂが形成されていない二つのパネル辺ｐ１、ｐ２側に、パネル重複領域が配置され、このパネル重複領域では、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成され、さらにはタッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されていることが好ましい。
【００４２】
特に、図２（ａ）〜（ｃ）および図３（ａ）〜（ｃ）に例示するように、近傍に第１透明電極用配線２３ａおよび第２透明電極用配線２３ｂが形成されていない、すなわち近傍に第１配線領域３２ａまたは第２配線領域３２ｂが形成されていない二つのパネル辺ｐ１、ｐ２が隣接していることが好ましい。また、図２（ａ）〜（ｃ）および図３（ａ）〜（ｃ）に例示するように、近傍に第１透明電極用配線２３ａおよび第２透明電極用配線２３ｂが形成されていない、すなわち近傍に第１配線領域３２ａまたは第２配線領域３２ｂが形成されていない二つのパネル辺ｐ１、ｐ２が隣接しており、この二つのパネル辺ｐ１、ｐ２側にパネル重複領域が配置され、このパネル重複領域では、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成され、さらにはタッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されていることが好ましい。このような構成とすることにより、図４に例示するように、横方向に隣接するパネルのうち、一方のパネルのパネル辺ｐ１側が他方のパネルのパネル辺ｐ３側の上側に重なるように複数個のパネルを配置し、また縦方向に隣接するパネルのうち、一方のパネルのパネル辺ｐ２側が他方のパネルのパネル辺ｐ４側の上側に重なるように複数個のパネルを配置して、タッチパネル２０同士の継ぎ目を目立たなくし、表示装置３０の視認性を改善することができる。すなわち、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、横方向にも縦方向にも複数個のパネルを配置することができ、容易に大型化が可能となる。
【００４３】
なお、図３（ａ）〜（ｃ）は本発明の表示装置に用いられるパネルを構成するタッチパネルの他の例を示す概略平面図である。図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、タッチパネル２０は、透明基板２１と、透明基板２１上にパターン状に形成された第１透明電極２２ａと、透明基板２１上に形成され、第１透明電極２２ａに接続された第１透明電極用配線２３ａと、第１透明電極２２ａおよび第１透明電極用配線２３ａを覆うように形成された電極間絶縁層２５と、電極間絶縁層２５上に、第１透明電極２２ａのパターンと重ならないようにパターン状に形成された第２透明電極２２ｂと、電極間絶縁層２５に形成され、第２透明電極２２ｂに接続された第２透明電極用配線２３ｂと、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂを覆うように形成されたオーバーコート層２４とを有している。このタッチパネル２０は、第１透明電極用配線２３ａが形成されている第１配線領３２ａと、第２透明電極用配線２３ｂが形成されている第２配線領域３２ｂとを有している。
図３（ａ）は透明基板２１上に形成された第１透明電極２２ａおよび第１透明電極用配線２３ａを示す平面図であり、図３（ｂ）は電極間絶縁層２５上に形成された第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂを示す平面図であり、図３（ｃ）は第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂを覆うように形成されたオーバーコート層２４を示す平面図である。図３（ｃ）においては、第１透明電極２２ａおよび第１透明電極用配線２３ａは一点鎖線で示され、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂは破線で示されている。
【００４４】
また、図４は本発明の表示装置の他の例を示す概略平面図であり、図２に示すタッチパネルを４枚重ねた図である。図４においては、タッチパネル２０以外の構成は省略されている。
【００４５】
タッチパネルの方式としては、各種の方式を適用することができるが、中でも、静電容量方式、抵抗膜方式が好ましく、特に投影型静電容量方式、デジタル抵抗膜方式が好ましい。
【００４６】
タッチパネルの構成としては、一般的なタッチパネルと同様とすることができる。
例えば、静電容量方式や抵抗膜方式のタッチパネルの場合、透明基板と、透明基板上に形成された第１透明電極と、透明基板上に形成され第１透明電極に接続された第１透明電極用配線と、第１透明電極および第１透明電極用配線上に形成された電極間絶縁層と、電極間絶縁層上に形成された第２透明電極と、電極間絶縁層上に形成され第２透明電極に接続された第２透明電極用配線と、第２透明電極および第２透明電極用配線上に形成されたオーバーコート層とを有するもの、透明基板と、透明基板の一方の面に形成された第１透明電極と、透明基板の一方の面に形成され第１透明電極に接続された第１透明電極用配線と、第１透明電極および第１透明電極用配線上に形成された第１オーバーコート層と、透明基板の他方の面に形成された第２透明電極と、透明基板の他方の面に形成され第２透明電極に接続された第２透明電極用配線と、第２透明電極および第２透明電極用配線上に形成された第２オーバーコート層とを有するもの、第１透明基板上に第１透明電極および第１透明電極に接続された第１透明電極用配線が形成された第１透明電極基板と、第２透明基板上に第２透明電極および第２透明電極に接続された第２透明電極用配線が形成された第２透明電極基板とが、第１透明基板および第２透明基板が対向するように積層されたもの等を挙げることができる。
【００４７】
これらの構成のうち、透明基板と、透明基板上に形成された第１透明電極と、透明基板上に形成され第１透明電極に接続された第１透明電極用配線と、第１透明電極および第１透明電極用配線上に形成された電極間絶縁層と、電極間絶縁層上に形成された第２透明電極と、電極間絶縁層上に形成され第２透明電極に接続された第２透明電極用配線と、第２透明電極および第２透明電極用配線上に形成されたオーバーコート層とを有するタッチパネルや、透明基板と、透明基板の一方の面に形成された第１透明電極と、透明基板の一方の面に形成され第１透明電極に接続された第１透明電極用配線と、第１透明電極および第１透明電極用配線上に形成された第１オーバーコート層と、透明基板の他方の面に形成された第２透明電極と、透明基板の他方の面に形成され第２透明電極に接続された第２透明電極用配線と、第２透明電極および第２透明電極用配線上に形成された第２オーバーコート層とを有するタッチパネルでは、透明基板を１つしか有さないため、タッチパネルをより薄くすることができる。
【００４８】
透明基板、第１透明電極、第１透明電極用配線、第２透明電極、第２透明電極用配線、電極間絶縁層およびオーバーコート層としては、一般的なタッチパネルに用いられるものと同様とすることができる。
【００４９】
透明基板としては、例えば、ガラス板等の可撓性のないリジット材あるいは樹脂フィルム、薄板ガラス等の可撓性を有するフレキシブル材を挙げることができる。薄板ガラスの表面には、必要に応じて、薄板ガラスの割れや欠け等を防ぐために保護層が形成されていてもよい。樹脂フィルムは、加工性に優れており、コスト低減や軽量化、割れにくいタッチパネルの実現において有用であり、曲面への適用等、種々のアプリケーションへの適用可能性が広がるという利点を有する。
透明基板としては、中でも、樹脂フィルム、薄板ガラス等の可撓性を有するフレキシブル材が好ましく用いられる。タッチパネルの薄型化が可能となり、複数個のパネルを一部が互いに重なるように配置した場合にタッチパネルの一部が互いに重なる部分での段差を低減することができ、タッチパネル同士の継ぎ目をより目立たなくして視認性を向上させることができるからである。
【００５０】
透明基板の厚みとしては、タッチパネルにおける透明基板の一般的な厚みであれば特に限定されるものではないが、１０μｍ〜５００μｍの範囲内であることが好ましい。透明基板の厚みが上記範囲であれば、上述したように複数個のパネルを一部が互いに重なるように配置した場合に段差を低減することができ、視認性を向上させることができるからである。透明基板の厚みが薄いほどタッチパネルの厚みが薄くなりさらにはパネルの厚みが薄くなるので好ましい。
【００５１】
第１透明電極および第２透明電極に用いられる導電性材料としては、例えば、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化亜鉛、酸化インジウム、アンチモン添加酸化錫、フッ素添加酸化錫、アルミニウム添加酸化亜鉛、カリウム添加酸化亜鉛、シリコン添加酸化亜鉛や、酸化亜鉛−酸化錫系、酸化インジウム−酸化錫系、酸化亜鉛−酸化インジウム−酸化マグネシウム系などの金属酸化物を挙げることができる。これらの導電性材料は、１種単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。
また、第１透明電極および第２透明電極の表面には、ＵＶオゾンや酸素プラズマ等の表面処理等が施されていてもよい。
【００５２】
第１透明電極用配線および第２透明電極用配線に用いられる導電性材料としては、上記の第１透明電極および第２透明電極に用いられる導電性材料よりも高い電気伝導率を有する材料であってもよい。例えば、アルミニウム、モリブデン、パラジウム、銀、クロム、銅等の金属およびそれらを主成分とする合金、あるいはそれら合金を含む積層体が挙げられる。
【００５３】
タッチパネルを表示パネル上に配置する方法としては、特に限定されるものではない。
例えば、タッチパネルは粘着層を用いて表示パネルに貼り合わせることができる。
粘着層に用いられる粘着材としては、所望の強度でタッチパネルおよび表示パネルを接着させることができ、かつ、光透過性を有するものであればよく、例えば、ポリカーボネート系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂等を挙げることができ、中でも、アクリル系樹脂が好ましい。
また、粘着層の膜厚としては、タッチパネルが剥離しないように貼り合わせることができれば特に限定されるものではなく、具体的には、５μｍ〜５０μｍの範囲内で設定することができる。
【００５４】
また、透明基板の一方の面にタッチパネルが形成され、透明基板の他方の面に表示パネルが形成されていてもよい。この場合、タッチパネルを構成する透明基板が、表示パネルを構成する透明基板を兼ねることになる。
さらに、透明基板上にタッチパネルが形成され、タッチパネル上に表示パネルが形成されていてもよい。この場合、インセル型のタッチパネルとすることができる。
【００５５】
（２）表示パネル
本発明における表示パネルは、観察側の面にタッチパネルが配置されるものである。
【００５６】
表示パネルにおいても、上記タッチパネルと同様に、通常、パネル辺の近傍には配線領域が形成されている。本発明においては、タッチパネルの配線領域が形成されているパネル辺近傍に、表示パネルの配線領域も形成されていることが好ましい。タッチパネル同士の継ぎ目だけでなく、表示パネル同士の継ぎ目も目立ちにくくすることができるからである。
ここで、「表示パネルの配線領域」とは、表示パネルにおいて配線が形成されている領域をいう。
【００５７】
近傍に表示パネルの配線領域が形成されているパネル辺は、少なくとも一つであればよい。中でも、二つのパネル辺近傍に配線領域が形成され、他の二つのパネル辺近傍には配線領域が形成されていないことが好ましい。
パッシブマトリクス駆動方式の表示パネルの場合、表示パネルにおいて、一つのパネル辺近傍に透明電極層に接続された透明電極層用配線が形成され、他の一つのパネル辺近傍に背面電極層に接続された背面電極層用配線が形成され得る。また、アクティブマトリクス駆動方式の表示パネルの場合、表示パネルにおいて、一つのパネル辺近傍にゲート線に接続されたゲート用配線が形成され、他の一つのパネル辺近傍にソース線に接続されたソース用配線が形成され得る。
二つのパネル辺近傍に配線領域が形成されていないことにより、配線領域が形成されていないパネル辺近傍では額縁部の幅を狭くすることができる。
【００５８】
特に、近傍に配線領域が形成されていない二つのパネル辺が隣接していることが好ましい。タッチパネル同士の継ぎ目および表示パネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、横方向にも縦方向にも複数個のパネルを配置することができ、容易に大型化が可能となるからである。
【００５９】
表示パネルの厚みとしては、表示パネルに種類によって異なるが、比較的薄いことが好ましく、具体的には８ｍｍ以下であることが好ましく、中でも６ｍｍ以下、特に４ｍｍ以下であることが好ましい。表示パネルの厚みが上記範囲であれば、複数個のパネルを一部が互いに重なるように配置した場合に表示パネルの一部が互いに重なる部分での段差を低減することができ、表示パネル同士の継ぎ目を目立たなくして視認性を向上させることができるからである。表示パネルの厚みは薄いほど好ましく、表示パネルの厚みの下限は特に限定されるものではなく、表示パネルに種類によって異なるが、例えば有機ＥＬパネルの場合には有機ＥＬパネルを構成する各層の厚みを考慮すると１００μｍ程度である。
【００６０】
表示パネルとしては、タッチパネルを適用可能なものであれば特に限定されるものではなく、例えば、有機ＥＬパネル、液晶パネル、電子ペーパー等のフラットパネルディスプレイが挙げられる。中でも、薄型化が可能であることから、有機ＥＬパネル、液晶パネル、電子ペーパーが好ましい。
【００６１】
有機ＥＬパネルとしては、一般的な有機ＥＬパネルと同様とすることができ、例えば、透明基板と、透明基板上に形成された透明電極層と、透明電極層上に形成され、少なくとも発光層を含む有機ＥＬ層と、有機ＥＬ層上に形成された背面電極層と、背面電極層上に配置された封止基板とを有するもの等を挙げることができる。また、有機ＥＬパネルには、絶縁層、隔壁、ＴＦＴ等が形成されていてもよい。有機ＥＬ素子を固体封止する場合には、透明基板および封止基板の間に樹脂層が充填されていてもよい。
透明基板、透明電極層、有機ＥＬ層、背面電極層、封止基板、絶縁層、隔壁、ＴＦＴ等としては、一般的な有機ＥＬパネルに用いられるものと同様とすることができる。
【００６２】
液晶パネルとしては、一般的な液晶パネルと同様とすることができ、例えば、透明基板上にカラーフィルタ層、透明電極層および配向膜が順に形成された前面基板と、基板上に背面電極層、配向膜が順に形成された背面基板との間に液晶層が配置されたもの等を挙げることができる。また、液晶パネルには、ＴＦＴ、バックライト等が形成されていてもよい。
透明基板、カラーフィルタ層、透明電極層、配向膜、背面電極層、液晶層、ＴＦＴ、バックライト等としては、一般的な液晶パネルに用いられるものと同様とすることができる。
液晶パネルは、例えば、透過型液晶パネル、反射型液晶パネル、半透過半反射型液晶パネル等のいずれであってもよい。
液晶パネルがバックライトを有する場合には、上述のように液晶パネルの厚みは比較的薄いことが好ましいことから、バックライトの厚みも比較的薄いことが好ましい。例えば、有機ＥＬ素子を用いたバックライトは薄型とすることができる。
【００６３】
電子ペーパーとしては、一般的な電子ペーパーと同様とすることができ、例えば、透明基板上に透明電極層が形成された前面基板と、基板上に背面電極層が形成された背面基板との間に表示媒体層が配置されたもの等を挙げることができる。
透明基板、透明電極層、背面電極層、表示媒体層等としては、一般的な電子ペーパーに用いられるものと同様とすることができる。
電子ペーパーの表示方式としては、公知のものを適用することができ、例えば、電気泳動方式、ツイストボール方式、粉体移動方式（電子粉流体方式、帯電トナー型方式）、液晶表示方式、サーマル方式（発色方式、光散乱方式）、エレクトロクロミック方式、エレクトロウェッティング方式、磁気泳動方式等が挙げられる。
【００６４】
２．パネルの配置
本発明においては、複数個のパネルがパネルの一部が互いに重なるように配置され、かつ、隣接するパネルが、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なるように配置されている。
【００６５】
パネルの配置としては、隣接するパネルのうち、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なっており、表示装置の観察側から見たときに、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域によって観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域が隠されていれば特に限定されるものではない。例えば、観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域の一部が観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と重なっていてもよく、観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域の全部が観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と重なっていてもよい。
【００６６】
中でも、複数個のパネルが、表示パネルの画素が互いに重ならないように配置されていることが好ましい。混色等を防ぎ、表示パネル同士の継ぎ目を目立たなくすることができるからである。
ここで、「画素」とは、単色表示の場合には単色画像を形成する１つの画素（ピクセル）をいい、フルカラー表示の場合にはフルカラー画像を形成する単位となる１つの画素（ピクセル）であって複数の副画素（サブピクセル）から構成される１つの画素（ピクセル）をいう。
図１に示す例においては、表示パネル１０では、３つの副画素（サブピクセル）ＲＧＢで１つの画素（ピクセル）が構成されている。そして、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の画素と観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの表示パネル１０の画素とが互いに重ならないように、パネル１Ａ、１Ｂが配置されている。この場合であって、表示パネル１０の背面電極層７が光不透過性を有する場合には、通常、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の光不透過性を有する背面電極層７が、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの表示パネル１０の画素を隠さないように、パネル１Ａ、１Ｂが配置される。
【００６７】
また、複数個のパネルが、隣接するパネルのうち、観察側に位置するパネルの表示パネルの最外周の画素および観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルの最外周の画素間の距離と、画素間隔とが略同一になるように、配置されていることが好ましい。表示パネル同士の継ぎ目をより目立ちにくくすることができるからである。
ここで、隣接するパネルのうち、観察側に位置するパネルの表示パネルの最外周の画素および観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルの最外周の画素間の距離と、画素間隔とが略同一であるとは、画素間隔を１としたとき、観察側に位置するパネルの表示パネルの画素および観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルの画素間の距離が０．７〜１．３の範囲内であることをいう。
図１に示す例においては、隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の最外周の画素および観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの最外周の画素間の距離ｘ２と、画素間隔ｘ１とが略同一になるように、パネル１Ａ、１Ｂが配置されている。
【００６８】
パネルの配置の一例について説明する。図２（ａ）、（ｂ）および図３（ａ）、（ｂ）に例示するように、近傍に第１透明電極用配線２３ａおよび第２透明電極用配線２３ｂが形成されていない、すなわち近傍に第１配線領域３２ａおよび第２配線領域３２ｂが形成されていない二つのパネル辺ｐ１、ｐ２が隣接している場合、図４に例示するように、横方向に隣接するパネルのうち、一方のパネルのパネル辺ｐ１側が他方のパネルのパネル辺ｐ３側の上側に重なるように複数個のパネルを配置し、また縦方向に隣接するパネルのうち、一方のパネルのパネル辺ｐ２側が他方のパネルのパネル辺ｐ４側の上側に重なるように複数個のパネルを配置することができる。このようなパネルの配置の場合、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、横方向にも縦方向にも複数個のパネルを配置することができ、容易に大型化が可能となる。
【００６９】
パネルの数としては、２個以上であればよく、特に限定されるものではない。本発明の表示装置は、例えば数百個のパネルが配置されたものであってもよい。
【００７０】
Ｂ．パネル
次に、本発明のパネルについて説明する。
本発明のパネルは、表示パネルと、上記表示パネル上に配置されたタッチパネルとを備えるパネルであって、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、上記タッチパネルの操作領域が上記表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることを特徴とするものである。
【００７１】
本発明のパネルについて、図面を参照しながら説明する。
図５は、本発明のパネルの一例を示す概略断面図であり、表示パネルとして有機ＥＬパネルを備え、タッチパネルとして静電容量方式のタッチパネルを備える例である。
図５に例示するパネル１は、表示パネル１０と、表示パネル１０上に配置されたタッチパネル２０とを備えている。
【００７２】
図５に示すように、パネル１を構成する表示パネル１０は、透明基板２と、透明基板２上にストライプ状に形成された透明電極層３と、透明電極層３の端部を覆い、副画素（サブピクセル）ＲＧＢを画定するように形成された絶縁層４と、透明電極層３および絶縁層４上に形成された発光層６（赤色発光層６Ｒ、緑色発光層６Ｇ、青色発光層６Ｂ）と、発光層６上に形成された背面電極層７と、背面電極層７から透明電極層３までを覆うように形成された樹脂層８と、樹脂層８上に形成された封止基板９とを備える有機ＥＬパネルとなっている。透明基板２、透明電極層３、絶縁層４、樹脂層８および封止基板９はいずれも光透過性を有している。一方、背面電極層７は光不透過性を有している。表示パネル１０においては、３つの副画素（サブピクセル）ＲＧＢで１つの画素（ピクセル）が構成されている。透明基板２および封止基板９は樹脂層８を介して隙間なく貼り合わされており、固体封止構造となっている。有機ＥＬパネルである表示パネル１０は、透明基板２側から光が出射するボトムエミッション型である。
【００７３】
図２（ａ）〜（ｃ）は本発明のパネルを構成するタッチパネルの一例を示す概略平面図である。
図５および図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、パネル１を構成するタッチパネル２０は、透明基板２１と、透明基板２１の一方の面にストライプ状に形成された第１透明電極２２ａと、透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面に形成され、第１透明電極２２ａに接続された第１透明電極用配線２３ａと、第１透明電極２２ａおよび第１透明電極用配線２３ａを覆うように形成された第１オーバーコート層２４ａと、透明基板２１の他方の面に、第１透明電極２２ａのストライプパターンと直交するようにストライプ状に形成された第２透明電極２２ｂと、透明基板２１の第２透明電極２２ｂ側の面に形成され、第２透明電極２２ｂに接続された第２透明電極用配線２３ｂと、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂを覆うように形成された第２オーバーコート層２４ｂとを有している。このタッチパネル２０は、第１透明電極用配線２３ａが形成されている第１配線領３２ａと、第２透明電極用配線２３ｂが形成されている第２配線領域３２ｂとを有している。
なお、図２（ａ）は透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面から見た平面図であり、第１オーバーコート層が省略され、図２（ｂ）は透明基板２１の第２透明電極２２ｂ側の面から見た平面図であり、第２オーバーコート層が省略されている。図２（ｃ）は透明基板２１の第１透明電極２２ａ側の面から見た平面図であり、第１オーバーコート層および第２オーバーコート層が省略され、第２透明電極２２ｂおよび第２透明電極用配線２３ｂは破線で示されている。
【００７４】
図５に示すように、パネル１のパネル辺ｐ１に沿ったパネル周縁領域３６では、タッチパネル２０を操作可能な操作領域３３が、表示パネル１０の表示領域１１よりも広くなるように形成されている。さらに、このパネル周縁領域３６では、タッチパネル２０の操作領域３３がパネル１の端部まで形成されている。
【００７５】
図１は、図５に例示するパネルが複数個配置された表示装置の一例を示す概略断面図である。
図１に示すように、複数個のパネル１Ａ、１Ｂは、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるように配置されている。隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、パネル１Ａのパネル辺ｐ１に沿ったパネル周縁領域にて、すなわち観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０を操作可能な操作領域３３が、表示パネル１０の表示領域１１よりも広くなるように形成されている。さらに、隣接するパネル１Ａ、１Ｂのうち、観察側に位置するパネル１Ａでは、パネル１Ａのパネル辺ｐ１に沿ったパネル周縁領域にて、すなわち観察側とは反対側に位置するパネルの１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０の操作領域３３がパネル１Ａの端部まで形成されている。そのため、隣接するパネル１Ａ、１Ｂを、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の表示領域１１と、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０の第１配線領域３２ａとが重なるように配置することができる。それにより、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５において、観察側に位置するパネル１Ａの表示パネル１０の表示領域１１で、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０の第１配線領域３２ａを隠すことができる。したがって、パネル１Ａ、１Ｂのタッチパネル２０同士の継ぎ目を目立たなくさせることが可能である。
【００７６】
また、図１に示す表示装置３０において、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５では、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂのタッチパネル２０は操作不可能となるが、観察側に位置するパネル１Ａのタッチパネル２０は操作可能である。図１に示す例においては、観察側に位置するパネル１Ａでは、パネル１Ａのパネル辺ｐ１に沿ったパネル周縁領域にて、すなわち観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの一部に重なるパネル重複領域３５にて、タッチパネル２０を操作可能な操作領域３３が、表示パネル１０の画像表示可能な表示領域１１よりも広くなるように形成されている。パネル１Ａのタッチパネル２０の操作領域３３が上述したような位置関係で形成されていることにより、パネル１Ａ、１Ｂの一部が互いに重なるパネル重複領域３５において、観察側とは反対側に位置するパネル１Ｂの表示パネル１０については、観察側に位置するパネル１Ａのタッチパネル２０によって操作することが可能となる。
【００７７】
なお、図１に示す例においては、表示パネルが有機ＥＬパネルである場合について説明しているが、これに限定されるものではなく、表示パネルが液晶パネル、電子ペーパー、プラズマディスプレイ等である場合においても同様とすることができる。
また、図１に示す例においては、タッチパネルが静電容量方式のタッチパネルである場合について説明しているが、これに限定されるものではなく、タッチパネルが抵抗膜方式等である場合においても同様とすることができる。
【００７８】
このように本発明においては、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、タッチパネルの操作領域が、表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることにより、パネルを複数個配置した場合に、隣接するパネルを、観察側に位置するパネルの表示パネルの表示領域と観察側とは反対側に位置するパネルのタッチパネルの配線領域とが重なるように配置することができ、タッチパネル同士の継ぎ目を目立たせることなく、タッチパネルの大型化を図ることが可能である。
【００７９】
また本発明においては、少なくとも一つのパネル辺に沿ったパネル周縁領域にて、タッチパネルの操作領域が、表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されていることにより、パネルを複数個配置した場合に、隣接するパネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについても、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって操作することが可能となる。
【００８０】
なお、表示パネルについては、上記「Ａ．表示装置  １．パネル  （２）表示パネル」の項に詳しく記載したので、ここでの説明は省略する。以下、本発明のパネルにおける他の構成について説明する。
【００８１】
（タッチパネル）
本発明におけるタッチパネルは、表示パネル上に配置されるものであり、操作領域および配線領域を有するものである。
【００８２】
本発明のパネルにおいて、パネル辺に沿って配置され、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されているパネル周縁領域は、複数個のパネルをパネルの一部が互いに重なるように配置した場合に、上記「Ａ．表示装置  １．パネル  （１）タッチパネル」の項に記載した、タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されているパネル重複領域となる領域である。
【００８３】
タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されているパネル周縁領域において、表示パネルの表示領域の端部からタッチパネルの操作領域の端部までの距離としては、表示パネルの外周の額縁部の幅に応じて適宜調整されるものであり、例えば５０μｍ〜２０ｍｍの範囲内とすることができる。
ここで、表示パネル１０の表示領域１１の端部からタッチパネル２０の操作領域３３の端部までの距離とは、図５に例示するような距離ｄ１をいう。
【００８４】
さらに本発明においては、図５に例示するように、パネル周縁領域３６にて、タッチパネル２０の操作領域３３がパネル１の端部まで形成されていることが好ましい。上述したように、通常、タッチパネルにおいては、タッチパネルの操作領域は表示パネルの表示領域に合うように設計されるため、表示パネルの表示領域と同程度の大きさとされる。そのため、タッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されることはない。これに対し本発明においては、パネル周縁領域では、タッチパネルの操作領域がパネルの端部まで形成されていることが好ましい。これにより、パネルを複数個配置した場合に、隣接するパネルの一部が互いに重なるパネル重複領域において、観察側に位置するパネルのタッチパネルによって、観察側とは反対側に位置するパネルの表示パネルについても確実に操作することが可能となる。
【００８５】
タッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されているパネル周縁領域は、上記「Ａ．表示装置  １．パネル  （１）タッチパネル」の項に記載したように、上述のタッチパネルの操作領域が表示パネルの表示領域よりも広くなるように形成されているパネル重複領域と同様に、少なくとも一つのパネル辺に沿って配置されていればよく、中でも二つのパネル辺に沿って配置されていることが好ましい。
【００８６】
なお、タッチパネルのその他の点については、上記「Ａ．表示装置  １．パネル  （１）タッチパネル」の項に詳しく記載したので、ここでの説明は省略する。
【００８７】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【実施例】
【００８８】
以下、本発明について実施例を用いて具体的に説明する。
［実施例１］
（タッチパネルの作製）
まず、光透過性基材として、３００ｍｍ×４００ｍｍ、厚み１００μｍのＰＥＴ基材（東レ（株）製、ルミラーＴ６０）を準備し、表面を清浄となるよう水洗処理した。
次いで、アクリレート化合物（４官能アクリレート）（東亞合成株式会社製、アロニックスＭ４０５）１００重量部、イルガキュア１８４（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）５重量部をイソブチルアルコールに溶解させたアンダーコート層形成用塗工液を準備した。上記アンダーコート層形成用塗工液をバーコート法（松尾産業株式会社製、Ｋ３０３マルチコーター）により上記光透過性基材の一方の面上に塗布して塗布膜を形成し、塗布膜に紫外線（波長３６５ｎｍ、照射エネルギー３００ｍＪ／ｍ２）を照射して、塗布膜を硬化させることにより、アンダーコート層（厚さ１μｍ）を形成した。アンダーコート層は、光透過性基材の片面側に形成した後、反対面側についても同様にして形成した。
【００８９】
次に、光透過性基材の両面にアンダーコート層を形成した積層体を用い、その積層体の両面に二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）をスパッタリング（株式会社アルバック製、小型スパッタ装置）して二酸化ケイ素膜を形成し、これを密着性向上層とした。二酸化ケイ素膜からなる密着性向上層は、積層体の両面のいずれに形成されているものについても、厚みが３０ｎｍの層であった。
【００９０】
なお、上記光透過性基材にタッチパネルが２面取りできるよう設計して以下のとおりタッチパネルを作製し、そのうちの任意の１つを実施例１に用いるタッチパネルとした。タッチパネルにおける透明電極および配線のパターンは、図２（ａ）〜（ｃ）に示すパターンと同様とした。
【００９１】
次に、第１透明電極および第２透明電極を形成する導電性材料として、ＩＴＯを準備した。上記光透過性基材の一方の面を第一面とし、他方の面を第二面とし、第一面および第二面の略全面に、導電性材料を用い、スパッタにより３０ｎｍの厚みの導電膜を製膜した。続いて、上記導電膜の上面に、ポジ感光性材料（ＡＺマテリアルズ社製）を塗布して、１μｍの厚みの感光性膜を形成した。そして、第一面側では第１透明電極のパターンに対応した露光マスクを感光性膜上に配置し、一方、第二面側では第２透明電極のパターンに対応した露光マスクを感光性膜上に配置し、光透過性基材の両面側から上記ポジ感光性材料に露光光を照射し、第一面および第二面において同時にパターン露光した。その後、露光マスクを取り外し、感光性膜を現像し、次いで、導電性膜をエッチングし、最後に第一面および第二面に残る感光性膜を除去することにより、第一面の第１透明電極と第二面の第２透明電極とが、所望のパターンで形成された透明電極積層体を作製した。なお、第１透明電極および第２透明電極のパターンは、図２（ａ）〜（ｃ）に示すようにストライプ状のパターンがＸ方向およびＹ方向に伸長し、平面視上、第１透明電極と第２透明電極とが略直交するパターンとした。
【００９２】
スクリーン印刷機を準備し、該印刷機のスクリーン版には、第１透明電極用配線のパターンがパターニングされているものを用いた。そして、配線形成用のインキとして、粒子径２μｍの銀粒子と樹脂バインダとが溶剤のジエチレングリコールエチルエーテルアセテートで調合された銀ペーストを用い、第一面において、第１透明電極の端部と電気的に接続される第１透明電極用配線を、厚み１０μｍ、線幅８０μｍ、配線間の距離８０μｍとなるよう作製した。なお、銀ペーストを印刷した後、オーブンで１３０℃の条件で、加熱乾燥した。
第２透明電極用配線の形成も同様に実施した。
【００９３】
（表示パネルの作製）
まず、ガラス基板（厚み０．１ｍｍ）に対して、イオンプレーティング法により膜厚２００ｎｍの酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）電極膜を形成し、このＩＴＯ電極膜上に感光性レジストを塗布し、マスク露光、現像、ＩＴＯ電極膜のエッチングを行って、幅１２４μｍのストライプ状の透明電極層を１５４μｍピッチで４５０本形成した。
【００９４】
次に、上記透明電極層が形成されたガラス基板に、洗浄処理と紫外線プラズマ洗浄を施し、その後、ポリイミド前駆体を主成分とするポジ型感光性レジストをスピンコート法で塗布し、フォトリソグラフィープロセスでパターニングして、各透明電極層上に１００μｍ×４０８μｍの発光領域（開口部）が、透明電極層のストライプと直交方向に１５４μｍピッチ、平行方向に４６２μｍピッチで存在するように絶縁層（厚み１．５μｍ）を形成した。絶縁層により画定される画素間隔は５４μｍであった。
【００９５】
次に、上記絶縁層が形成されたガラス基板に、洗浄処理と紫外線プラズマ洗浄を施し、その後、ノボラック樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂からなるネガ型感光性レジストをスピンコート法で塗布し、フォトリソグラフィープロセスでパターニングして、絶縁層上に透明電極層のストライプと直交するように、ストライプ状で断面形状が逆テーパー状の隔壁を形成した。隔壁は、幅が２０μｍ、高さが４μｍ、逆テーパーの角度は４５°であった。
【００９６】
真空蒸着法によりＮ，Ｎ´−ジフェニル−Ｎ，Ｎ´−ビス（３メチルフェニル）−１，１´−ビフェニル−４，４´−ジアミン（ＴＰＤ）を８０ｍｍ×８０ｍｍの開口部を有するメタルマスクを用いて蒸着（蒸着速度＝０．１ｎｍ／秒）した。これにより、透明電極層上に、ＴＰＤからなる８０ｍｍ×８０ｍｍの正孔輸送層（厚み８０ｎｍ）を形成した。
【００９７】
真空蒸着法によりホスト材料とゲスト材料との混合層を１２０μｍ×４２８μｍの開口部がマトリックス状に４６２μｍピッチで多数形成されているメタルマスクを用いて、開口部の中央部が副画素の中央部に合うように蒸着（蒸着速度＝０．１ｎｍ／秒）した。ゲスト材料には赤色発光（Ｒ）、緑色発光（Ｇ）、青色発光（Ｂ）の材料をそれぞれ使用し、ＲＧＢの副画素から構成される画素を形成した。これにより、正孔輸送層上に、ホスト材料とゲスト材料との混合層からなる各発光層（厚み４０ｎｍ）を形成した。
【００９８】
真空蒸着法によりトリス（８−キノリノラト）アルミニウム錯体（Ａｌｑ３）を正孔輸送層の形成時と同様にメタルマスクを設置して蒸着（蒸着速度＝０．１ｎｍ／秒）した。これにより、各発光層上に、Ａｌｑ３からなる８０ｍｍ×８０ｍｍの電子輸送層（厚み２０ｎｍ）を形成した。
【００９９】
真空蒸着法によりフッ化リチウムを正孔輸送層の形成時と同様にメタルマスクを設置して蒸着（蒸着速度＝０．１ｎｍ／秒）した。これにより、電子輸送層上に、フッ化リチウムからなる９０ｍｍ×８０ｍｍの電子注入層（厚み２ｎｍ）を形成した。
【０１００】
次に、電子注入層の形成に用いたメタルマスクをそのまま使用して、真空蒸着法によりアルミニウムを蒸着（蒸着速度＝０．４ｎｍ／秒）した。これにより、電子注入層上に、アルミニウムからなる９０ｍｍ×８０ｍｍの背面電極層（厚み３００ｎｍ）を形成した。
【０１０１】
最後に、背面電極層を形成した面側に、１００ｍｍ×１００ｍｍの封止板を有機ＥＬ層および背面電極層を覆うように設置し、紫外線硬化型接着剤を介して貼り合わせた。これにより、２辺に取出し電極が形成され、他の２辺に背面電極層除去部が形成された有機ＥＬパネルを得た。
【０１０２】
（パネルの作製）
タッチパネルおよび有機ＥＬパネルを、タッチパネルの配線と有機ＥＬパネルの取出し電極とが同一方向になるように配置し、光学透明接着剤（ＯＣＡ）を使用して貼り合わせた。
【０１０３】
（評価）
タッチパネルの２辺近傍の第１透明電極用配線および第２用明電極用配線、ならびに、有機ＥＬパネルの２辺近傍の取出し電極を隠すように、パネルを重ねていくことでタッチパネル同士の継ぎ目および有機ＥＬパネル同士の継ぎ目を目立ちにくくすることが可能となった。
【符号の説明】
【０１０４】
１、１Ａ、１Ｂ  …  パネル
２  …  透明基板
３  …  透明電極層
４  …  絶縁層
６  …  発光層
６Ｒ  …  赤色発光層
６Ｇ  …  緑色発光層
６Ｂ  …  青色発光層
７  …  背面電極層
８  …  樹脂層
９  …  封止基板
１０  …  表示パネル
１１  …  表示領域
２０  …  タッチパネル
２１  …  透明基板
２２ａ  …  第１透明電極
２２ｂ  …  第２透明電極
２３ａ  …  第１透明電極用配線
２３ｂ  …  第２透明電極用配線
２４  …  オーバーコート層
２４ａ  …  第１オーバーコート層
２４ｂ  …  第２オーバーコート層
２５  …  電極間絶縁層
２９  …  粘着層
３０  …  表示装置
３２ａ  …  第１配線領域
３２ｂ  …  第２配線領域
３３  …  操作領域
３５  …  パネル重複領域
３６  …  パネル周縁領域
ｄ１  …  表示パネルの表示領域の端部からタッチパネルの操作領域の端部までの距離
ｄ２  …  タッチパネルの操作領域の端部からパネルの端部までの距離
ｐ１、ｐ２、ｐ３、ｐ４  …  パネル辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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