(57)【要約】【課題】ＩＣカードの挿入を容易に行うことの可能なＥＴＣ車載器を提供する。【解決手段】ＩＣカードが挿入されるカード挿入口１０を有する筐体２０を備えたＥＴＣ車載器１００において、筐体２０に、カード挿入口１０の厚み方向一方側に配置される第一板部３１と、厚み方向他方側に配置される第二板部４１とを設け、これら第一板部３１と第二板部４１とによってカード挿入口１０を画成し、第一板部３１を第二板部４１よりもＩＣカードの挿入方向手前側に突出させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣカードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたＥＴＣ車載器において、
前記筐体が、前記カード挿入口の厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とを有し、
これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、
前記第一板部が前記第二板部よりも前記ＩＣカードの挿入方向手前側に突出していることを特徴とするＥＴＣ車載器。
【請求項２】
前記カード挿入口を該カード挿入口の厚み方向に直交する幅方向にわたって前記筐体の内部から照明する光源を備えることを特徴とする請求項１に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項３】
前記筐体の内部に設けられ、前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口に導く拡散導光板を備え、
前記光源が前記拡散導光板を介して前記カード挿入口を前記幅方向にわたって照明することを特徴とする請求項２に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項４】
前記光源は、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、
前記拡散導光板が、
前記光源の前記厚み方向他方側に配置され、入射する前記光線を前記カード挿入口に向かって反射する反射面が形成された入射部を有することを特徴とする請求項３に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項５】
前記拡散導光板が、
前記入射部から前記カード挿入口に向かって延在する導光部をさらに有することを特徴とする請求項４に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項６】
前記拡散導光板が、前記導光部から前記挿入方向手前側に向かって延在するとともに前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部をさらに有することを特徴とする請求項５に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項７】
前記光源が、前記筐体内に前記幅方向に間隔をあけて複数配置され、
前記拡散導光板が、
複数の前記光源を前記幅方向に互いに隔離させる仕切り部をさらに有することを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載のＥＴＣ車載器。
【請求項８】
前記第一板部における前記厚み方向一方側を向く面に設けられ、前記拡散導光板によって導かれた前記光線を反射させる反射板を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のＥＴＣ車載器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣシステムにおいて車両に搭載されるＥＴＣ車載器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高速道路等の有料道路や駐車場等の料金所ゲートにおいて、料金の収受を自動化するシステムとしてＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｔｏｌｌ Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ Ｓｙｓｅｍ)が導入されている。このＥＴＣによる料金収受方法は、車両に搭載されたＥＴＣ車載器にセットしたＩＣカードと料金所に設置された料金収受システムのアンテナとの間で無線通信を行うことで当該車両の車両特定情報を取得し、通行料金を収受するものである。
【０００３】
上記ＥＴＣ車載器として、例えば特許文献１には、ＩＣカードへの放電を抑えるべく、ＥＴＣ車載器の筐体におけるカード挿入口付近に、グラウンドに導通する金属体を設けたものが開示されている。また、このＥＴＣ車載器では、筐体内に設置されて所定の条件で点灯するＬＥＤの光が、筐体状に開口する投光部から外部に出射されるようになっている。
【０００４】
一方、例えば特許文献２には、筐体内にＬＥＤと該ＬＥＤの光線が導入されるレンズを設け、レンズに設けられた２面からそれぞれ光線が外部に出射されるように構成されたＥＴＣ車載器が開示されている。これにより、ＥＴＣ車載器をフロントガラス及びダッシュボードのいずれに設置した場合であっても、ＩＣカードが正常に読み込まれた際のＬＥＤの点灯を運転者が確認できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１９５６４３号公報
【特許文献２】特許第４２００９６６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来のＥＴＣ車載器は、ＩＣカードを挿入し易い構造とは言えず、ＩＣカード挿入の際に運転者が手間取ってしまう場合があった。特に、ＥＴＣ車載器の設置箇所が運転席から視認し難い車内下部にある場合や夜間の場合には、手探りでのＩＣカードの挿入は困難であり、当該挿入の作業が煩雑となってしまうというという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、ＩＣカードの挿入を容易に行うことの可能なＥＴＣ車載器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用している。
即ち、本発明に係るＥＴＣ車載器は、ＩＣカードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたＥＴＣ車載器において、前記筐体が、前記カード挿入口の厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とを有し、これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、前記第一板部が前記第二板部よりも前記ＩＣカードの挿入方向手前側に突出していることを特徴とする。
【０００９】
このような特徴のＥＴＣ車載器によれば、カード挿入方向手前側に突出する第一板部がＩＣカード挿入の際のガイドとして機能する。
【００１０】
また、本発明に係るＥＴＣ車載器は、前記カード挿入口を前記ＩＣカードの幅方向にわたって照明する光源を備えることが好ましい。
【００１１】
これにより、ＥＴＣ車載器を外部から見た際にカード挿入口が該カード挿入口の幅方向にわたって発光することになるため、運転者がカード挿入口の位置やＩＣカードの挿入向きを容易に認識することができる。したがって、運転手から視認し難い車内下部にＥＴＣ車載器が設置されている場合や夜間の場合であっても、容易にＩＣカードを挿入することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係るＥＴＣ車載器は、  前記筐体の内部に設けられ、前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口に導く拡散導光板を備え、前記光源が前記拡散導光板を介して前記カード挿入口を前記幅方向にわたって照明することが好ましい。
【００１３】
これにより、カード挿入口全体をその幅方向にわたってより確実に照明することができる。即ち、光源により直接的にカード挿入口を照明した場合には照明範囲が局所的なものとなってしまうが、光源が出射する光線を拡散導光板を介してカード挿入口に導くことにより、カード挿入口を広範囲にわたって照明することができる。したがって、運転手がより容易にカード挿入口の位置やＩＣカードの挿入向きを認識することができる。
【００１４】
また、本発明に係るＥＴＣ車載器において、前記光源は、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、前記拡散導光板が、前記光源の前記厚み方向他方側に配置され、入射する前記光線を前記カード挿入口に向かって反射する反射面が形成された入射部を有することが好ましい。
【００１５】
光源からの光線が入射部の反射面における反射を介してカード挿入口に導かれることで、光源からの光線が直接的にカード挿入口を照明する場合に比べて、光源からカード挿入口までの光路を延長させることができる。これによって、光源から出射された光線をより広範囲に拡散させることができ、カード挿入口全体を適切に照明することができる。
【００１６】
また、本発明に係るＥＴＣ車載器においては、前記拡散導光板が、基部から前記第一板部に向かって延在する導光部をさらに有することが好ましい。
【００１７】
これにより、入射部の反射面にて反射された光線を確実にカード挿入口に向かって導入することができる。
【００１８】
さらに、本発明に係るＥＴＣ車載器においては、前記導光部から前記挿入方向手前側に向かって延在して前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部とを有することが好ましい。
【００１９】
これにより、導光部内を進行する光線が出射部内に侵入し、該出射部内を通過して筐体の外部へと出射される。即ち、筐体の外部からはカード挿入口を介して外部に露出する出射部自体が発光するように視認されるため、運転手がより確実にカード挿入口の位置やＩＣカードの挿入向きを認識することができる。
【００２０】
また、本発明に係るＥＴＣ車載器においては、前記筐体内に前記ＩＣカードの幅方向に間隔をあけて複数配置され、前記導光板が、複数の前記光源を前記幅方向に互いに隔離させる仕切り部をさらに有することが好ましい。
【００２１】
光源を幅方向に間隔をあけて複数配置したことにより、カード挿入口をより広範囲にわたって照明することができる。また、これら光源の間に仕切り部が設けられたことで、該光源から幅方向に漏出した光を拡散導光板に導入することができる。したがって、光の利用効率を向上させることができ、より照度高くカード挿入口を照明することが可能となる。
【００２２】
さらに、本発明に係るＥＴＣ車載器においては、前記第一板部における前記厚み方向一方側を向く面に設けられ、前記拡散導光板によって導かれた前記光線を反射させる反射板を備えることが好ましい。
【００２３】
これにより、第一板部に到達した光線を反射させることができるため、当該光線を効率的に筐体外部へと導くことができる。したがって、運転手が外部からＥＴＣ車載器を見た場合に、より確実にカード挿入口の位置やＩＣカードの挿入向きを認識することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のＥＴＣ車載器によれば、カード挿入方向手前側に突出する第一板部がＩＣカードを挿入の際のガイドとなることにより、容易にＩＣカードをカード挿入口から筐体内に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係るＥＴＣ車載器の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】ＬＥＤ（光源）及び拡散導光板の平面図、即ち、ＬＥＤ及び拡散導光板をカード挿入口の厚み方向他方側から見た図である。
【図５】ＬＥＤ（光源）及び拡散導光板の平面図の正面図、即ち、ＬＥＤ及び拡散導光板を挿入方向手前側から見た図である。
【図６】図１のＢ−Ｂ断面図であって、ＥＴＣ車載器の作用を説明する図である。
【図７】図１のＢ−Ｂ断面図であって、ＥＴＣ車載器の作用を説明する図である。
【図８】第一板部に反射板を設けたＥＴＣ車載器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明のＥＴＣ車載器１００の実施形態について図面を参照して説明する。
このＥＴＣ車載器１００は、車両の内部に設置され、ＩＣカード１１０（図１において図示省略、図６参照）がセットされた状態で料金所に設置された料金収受システムのアンテナとの間で無線通信を行うための装置である。ＥＴＣシステムでは、この無線通信を行うことにより、車両の車両特定情報を取得し、通行料金を収受する。
ＥＴＣ車載器１００は、図１〜３に示すように、カード挿入口１０を有する筐体２０と、該筐体２０内に設けられた車載器本体５０、ＬＥＤ６２基盤及び拡散導光板７０とを備えている。
【００２７】
筐体２０は、図１〜図３に示すように、ＩＣカード１１０を挿入する際のカード挿入方向（以下、単に挿入方向と称する）から見た際に略長方形状をなすカード挿入口１０を有しており、該カード挿入口１０を起点として挿入方向に向かって延在する矩形箱状をなしている。
【００２８】
この筐体２０は、カード挿入口１０の厚み方向（カード挿入口１０の短手方向、以下単に厚み方向と称する）に二つの部材を嵌め合わせることによって構成されており、これら部材のうちの厚み方向一方側（図１〜図３の下側）に位置する部材が第一ケース材３０とされ、厚み方向他方側（図１〜図３の上側）に位置する部材が第二ケース材４０とされている。
【００２９】
第一ケース材３０は、図１から図３に示すように、カード挿入口１０の幅方向（カード挿入口１０の長手方向、以下単に幅方向と称する）と平行をなして挿入方向に延在する平板状の第一板部３１と、該第一板部３１の幅方向両側から厚み方向一方側に立ち上がる一対の側板部３４とを有している。
一対の側板部３４における挿入方向手前側の部分は、挿入方向手前側に向かうに従って漸次厚み方向一方側に向かう円弧形状をなしている。
【００３０】
第二ケース材４０は、図１から図３に示すように、第一ケース材３０と略平行に延在する概略平板状をなす第二板部４１を有している。この第二板部４１は、その幅方向両側が第一ケース材３０における一対の側板部３４に対して挿入方向全域にわたって当接している。即ち、第二板部４１の幅方向両側が一対の側板部３４の間に嵌り込むことによって、第一ケース材３０と第二ケース材４０とが一体に固定されている。
また、第二板部４１における挿入方向手前側の部分は、第一ケース材３０の側板部３４の円弧形状に従って屈曲している。即ち、第二板部４１の挿入方向手前側の部分は、挿入方向手前側に向かうに従って漸次前記第一板部３１に向かう湾曲形状をなしている。
【００３１】
これによって、第二板部４１の挿入方向手前側の端縁である第二端縁４２と第一板部３１との間に間隙が形成されており、当該間隙が上記カード挿入口１０とされている。即ち、本実施形態では互いに厚み方向に離間する第一板部３１と第二板部４１とによって、カード挿入口１０が筐体２０における挿入方向手前側の部分に開口するように画成されているのである。
そして、このカード挿入口１０から挿入方向に延在する第一板部３１上の空間が、カード挿入口１０から挿入されたＩＣカード１１０を上記ＥＴＣ車載器１００の内部に導入するためのカード導入路１１とされている。
【００３２】
ここで、本実施形態のＥＴＣ車載器１００においては、第一板部３１の方が第二板部４１よりも挿入方向手前側に突出している。即ち、第一板部３１の挿入方向手前側の端縁である第一端縁３２と、第二板部４１の挿入方向手前側の端縁である第二端縁４２との位置を比較した場合、第一端縁３２の方が第二端縁４２よりも挿入方向手前側に位置している。
【００３３】
なお、第一板部３１の挿入方向手前側の部分の幅方向中央には、第一端縁３２から挿入方向奥側に向かって凹むように湾曲する第一凹部３３が形成されている。また、第二板部４１の挿入方向手前側の幅方向中央の部分にも、第二端縁４２から挿入方向奥側に向かって凹むように湾曲する第二凹部４３が形成されている。なお、これら第一凹部３３及び第二凹部４３の頂部の挿入方向の位置は互いに略同一とされている。
したがって、第一板部３１及び第二板部４１によって画成されるカード挿入口１０も、これら第一板部３１及び第二板部４１と同様に挿入方向奥側に凹むように湾曲した形状をなしている。これによって、ＥＴＣ車載器１００にセットされたＩＣカード１１０を外部から把持し易くなるため、該ＩＣカード１１０をＥＴＣ車載器１００から容易に引き抜くことができる。
【００３４】
車載器本体５０は、矩形箱状をなす部材であって、その外面にＩＣカード１１０を保持するためのカード保持孔５１が開口している。このカード保持孔５１にＩＣカード１１０の一部が挿入、保持された状態で、ＩＣカード１１０の情報が車載器本体５０によって読み取られる。このような車載器本体５０は、筐体２０内のカード導入路１１にカード保持孔５１が連続するように配置されている。即ち、車載器本体５０は、そのカード保持孔５１の開口がカード導入路１１の挿入方向奥側に位置するように配置されている。
なお、図２に示すように、車載器本体５０におけるカード保持孔５１の開口の厚み方向一方側の部分の幅方向中央には、挿入方向奥側に凹むように湾曲する切欠部５２が形成されている。
【００３５】
ＬＥＤ基板６０は、車載器本体５０における厚み方向他方側の面に固定された基板本体６１と、該基板本体６１の厚み方向他方側の面に複数（本実施形態では５対）配置されたＬＥＤ（光源）６２とを備えている。なお、これらＬＥＤ６２は、少なくともカード挿入口１０よりも厚み方向他方側に配置されていればよい。また、各ＬＥＤ６２は、主として厚み方向他方側を向けて光線を照射するように固定されており、即ち、ＬＥＤ６２は厚み方向他方側に指向性を有する光線を放射するように構成されている。
【００３６】
上記複数のＬＥＤ６２は、図４及び図５に示すように、互いに幅方向に所定間隔をあけて離間した状態で基板本体６１上における挿入方向手前側に固定されている。さらに、これら複数のＬＥＤ６２のうち幅方向中央側に位置するＬＥＤ６２の方が幅方向両側に位置するＬＥＤ６２よりも挿入方向奥側に位置している。即ち、複数のＬＥＤ６２は、第一板部３１の第一凹部３３及び第二板部４１の第二凹部４３に沿うように湾曲して配列されている。
【００３７】
そして、このようなＬＥＤ基板６０は、例えば車のエンジンをかけた場合や、車載器本体５０のカード保持孔５１にカードが適切に挿入されている場合に、基板本体６１を介してＬＥＤ６２に電力が供給されることで該ＬＥＤ６２が点灯するように構成されている。
【００３８】
拡散導光板７０は、ガラスや透明樹脂等の透明材料で構成されており、上記ＬＥＤ６２の光を拡散させながらカード挿入口１０に導く役割を有している。
この拡散導光板７０は、入射部７１、導光部７４及び出射部７５が順次一体に接続された構成をなしており、さらに入射部７１には仕切り部７８が一体に接続されている。
【００３９】
入射部７１は、複数のＬＥＤ６２の厚み方向他方側に該ＬＥＤ６２と間隔をあけて配置されており、複数のＬＥＤ６２の配列にしたがってこれらＬＥＤ６２の配列方向に延在している。即ち、入射部７１は、図４及び図５に示すように、複数のＬＥＤ６２の厚み方向他方側において幅方向に延在して配置されるとともに、幅方向の中央が挿入方向奥側に凹むとなるように湾曲している。
【００４０】
この入射部７１における各ＬＥＤ６２と対向する面、即ち、厚み方向一方側を向く面は、これらＬＥＤ６２からの光が入射する入射面７２とされている。また、この入射部７１における入射面７２の反対側の面、即ち、厚み方向他方側を向く面は、カード挿入方向手前側に向かうに従って漸次厚み方向他方側に傾斜する反射面７３とされている。この反射面７３は、入射面７２を介して入射部７１内に入射したＬＥＤ６２からの光線をカード挿入方向手前側かつ厚み方向一方側、即ち、カード挿入口１０側に向かって反射する役割を有している。
【００４１】
この反射面７３には、光線を効率的に拡散反射させるべく凹凸形状が付与されていることが好ましい。また、この反射面７３に例えば金属膜等の光反射促進機能を有する反射膜が積層されていてもよい。なお、入射面７２及び反射面７３も、挿入方向奥側に凹むように湾曲している。
【００４２】
導光部７４は、入射部７１における挿入方向手前側を向く部分全域から該挿入方向手前側に向かうに従って厚み方向他方側に傾斜するように延在している。即ち、この導光部７４は、入射部７１からカード挿入口１０側に向かって延在しており、入射部７１の反射面７３によって反射された光線が該入射部７１内を通過することによって該光線をカード挿入方向側に導く役割を有している。本実施形態においてこの導光部７４は、図４及び図５に示すように、入射部７１同様、幅方向中央が挿入方向奥側に凹むように湾曲しており、挿入方向手前側に向かうに従って幅方向の寸法が漸次拡大するように延在している。
【００４３】
なお、この導光部７４は、カード導入路１１におけるＩＣカード１１０の進行が妨げられない厚み方向位置まで延在しており、即ち、導光部７４の先端の厚み方向位置は、第二板部４１の第二端縁４２と同一の位置か該第二端縁４２よりも僅かに厚み方向一方側に突出した位置とされている。
また、導光部７４の幅方向中央は、車載器本体５０に形成された切欠部５２内に収納されている。
【００４４】
出射部７５は、入射部７１の先端における幅方向全域から挿入方向手前側に向かって延在している。より詳細には、図４及び図５に示すように、導光部７４の先端から挿入方向手前側及び幅方向両側に向かって挿入方向と平行に延在しており、導光部７４よりも幅方向の寸法が大きく設定されている。
【００４５】
また、出射部７５の幅方向中央は、カード挿入口１０に沿うように挿入方向奥側にむかって凹むように湾曲している。そして、出射部７５は、第二板部４１の第二端縁４２と同一の挿入方向位置まで延在しており、即ち、出射部７５の挿入方向手前側の端部となる該出射部７５の先端側出射面７６は、カード挿入口１０に沿うようにして該カード挿入口１０を介して筐体２０の外部に露出している。
また、出射部７５における厚み方向一方側を向く面、即ち、第一板部３１と厚み方向に間隔をあけて対向する内側出射面７７は、カード導入路１１におけるＩＣカード１１０の進行が妨げられない厚み方向位置まで位置している。換言すれば、出射部７５の内側出射面７７と第一板部３１とによって、カード導入路１１の一部が画成されている。
【００４６】
仕切り部７８は、図２から図４に示すように、入射部７１の入射面７２に幅方向に間隔をあけて複数形成されており、該入射面７２から厚み方向一方側に突出するように入射部７１に一体に設けられている。より具体的には、各仕切り部７８は隣り合うＬＥＤ６２の間の領域にそれぞれ位置しており、これによって、複数のＬＥＤ６２を幅方向に互いに隔離している。各仕切り部７８は、図４に示すように、挿入方向手前側に向かうに従って幅方向の寸法が小さくなるように形成されている。
【００４７】
次に、上記ＥＴＣ車載器１００の作用について図６及び図７を参照して説明する。
例えば運転手が乗車席に乗り込み、車両のエンジンをかけると、車両からＥＴＣ車載器１００に電力が供給されることでＬＥＤ基板６０の各ＬＥＤ６２が点灯する。これにより、図６に示すように、ＬＥＤ６２から主として厚み方向他方側に向かって光線が放射され、拡散導光板７０における入射部７１の入射面７２を介して当該光線が入射部７１内に導入される。なお、ＬＥＤ６２から放射される光線のうちの一部の光線は、該ＬＥＤ６２の側方に向かって、即ち、幅方向に向かって、仕切り部７８内に侵入した後、該仕切り部７８内での反射を経て入射部７１内に導入される。
【００４８】
そして、入射部７１内に導入された光線は、該入射部７１における反射面７３での反射を介して、カード挿入方向手前側かつ厚み方向一方側に向かって、即ち、導光部７４の延在方向に向かって進行する。その後、光線は導光部７４から出射部７５に侵入し該出射部７５の内側出射面７７に到達する。
【００４９】
このように内側出射面７７に到達した光線の一部は、該内側出射面７７を透過して直進し、第一板部３１における厚み方向他方側を向く面に到達する。これによって、該第一板部３１における厚み方向他方側を向く面を含むカード挿入口１０が光線によって照明される。なお、ＬＥＤ６２が幅方向に複数配置されており、さらに、拡散導光板７０内部で光線が順次拡散されることにより、カード挿入口１０はその幅方向全域にわたって略均一に照明される。これにより、ＥＴＣ車載器１００を外部から見た場合には、カード挿入口１０が幅方向全域にわたって発光して見える。
【００５０】
一方、内側出射面７７に到達した光線の一部は、該内側出射面７７により反射されて挿入方向手前側に進行した後、先端側出射面７６からＥＴＣ車載器１００の外部へと出射される。この際、上記同様、ＬＥＤ６２が幅方向に複数配置され、さらに、拡散導光板７０内部で光線が順次拡散されることにより、当該光線は出射部７５における先端側出射面７６の幅方向全域からＥＴＣ車載器１００外部へと出射される。これにより、ＥＴＣ車載器１００を外部から見た場合には、拡散導光板７０における出射部７５の先端側出射面７６は幅方向全域にわたって発光して見える。
【００５１】
そして、運転手は、例えばＥＴＣ車載器１００が視認し難い車両下部や夜間の場合であっても上記のように発光するカード挿入口１０及び拡散導光板７０を目印としてＩＣカード１１０をＥＴＣ車載器１００に挿入する。この際、図７に示すように、運転手が挿入方向手前側かつ厚み方向他方側からＩＣカード１１０を挿入しようとすると、カード挿入口１０を画成する第一板部３１と第二板部４１とのうち第一板部３１が挿入方向手前側に突出しているため、ＩＣカード１１０の先端は第一板部３１に対して厚み方向他方側から当接する。この状態で、運転手がＩＣカード１１０を押し込むと、該ＩＣカード１１０は第一板部３１に従って該第一板部３１に案内されるようにカード挿入口１０、カード導入路１１を経て筐体２０外部へと進行していく。これにより、ＩＣカード１１０がカード挿入路の挿入方向奥側にある車載器本体５０のカード保持孔５１に挿入されると、カードがＥＴＣ車載器１００にセットされた状態となる。
【００５２】
以上のように、本実施形態のＥＴＣ車載器１００によれば、カード挿入方向手前側に突出する第一板部３１がＩＣカード１１０挿入の際のガイドとして機能する。即ち、運転手がＩＣカード１１０を挿入しようとすると、まずＩＣカード１１０が第一板部３１に当接し、その後、該第一板部３１の形状にしたがってＩＣカード１１０が進行する。これによって、運転手はＩＣカード１１０をカード挿入口１０から筐体２０内に容易に挿入することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、筐体２０内部にＬＥＤ６２が設けられたことにより、ＥＴＣ車載器１００を外部から見た際にカード挿入口１０が該カード挿入口１０の幅方向にわたって発光することになる。これにより、運転者がカード挿入口１０の位置やＩＣカード１１０の挿入向きを容易に認識することができ、運転手から視認し難い車内下部にＥＴＣ車載器１００が設置されている場合や夜間の場合であっても、容易にＩＣカード１１０を挿入することができる。
【００５４】
さらに、ＬＥＤ６２から放射される光線を拡散導光板７０が拡散させながらカード挿入口１０に導く構成のため、カード挿入口１０全体をその幅方向にわたってより確実に照明することができる。即ち、ＬＥＤ６２により直接的にカード挿入口１０を照明した場合には照明範囲が局所的なものとなってしまうが、ＬＥＤ６２が出射する光線を拡散導光板７０を介してカード挿入口１０に導くことにより、カード挿入口１０を広範囲にわたって照明することができる。したがって、運転手がより容易にカード挿入口１０の位置やＩＣカード１１０の挿入向きを認識することができる。
【００５５】
また、カード挿入口１０よりも厚み方向他方側にＬＥＤ６２が配置されているため、該ＬＥＤ６２がＩＣカード１１０の挿入の妨げになることはない。
さらに、ＬＥＤ６２からの光線が入射部７１の反射面７３における反射を介してカード挿入口１０に導かれることで、ＬＥＤ６２からの光線が直接的にカード挿入口１０を照明する場合に比べて、ＬＥＤ６２からカード挿入口１０までの光路を延長させることができる。これによって、ＬＥＤ６２から出射された光線をより広範囲に拡散させることができ、カード挿入口１０全体を適切に照明することができる。
【００５６】
さらに、拡散導光板７０が上記入射部７１から連続する導光部７４を有しているため、入射部７１の反射面７３にて反射された光線を確実にカード挿入口１０に向かって導入することができる。
また、導光部７４に出射部７５が接続されているため、導光部７４内を進行する光線は出射部７５内に侵入した後、該出射部７５内を通過して筐体２０の外部へと出射される。これにより、ＥＴＣ車載器１００の外部からは外部に露出する出射部７５自体が発光するように視認されるため、運転手がより確実にカード挿入口１０の位置やＩＣカード１１０の挿入向きを認識することができる。
【００５７】
さらに、本実施系形態では、ＬＥＤ６２を幅方向に間隔をあけて複数配置したことにより、カード挿入口１０をより広範囲にわたって照明することができる。加えて、これらＬＥＤ６２の間に拡散導光板７０の仕切り部７８が設けられたことで、該光源から幅方向に漏出した光を拡散導光板７０の入射部７１に導入することができる。したがって、光の利用効率を向上させることができ、より照度高くカード挿入口１０を照明することが可能となる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない限り、これらに限定されることはなく、多少の設計変更等も可能である。
【００５９】
例えば図８に示すように、第一板部３１における厚み方向一方側を向く面に反射板８０を設けてもよい。この反射板８０は、例えば金属等の光反射性のある材料から構成されており、拡散導光板７０における出射部７５の内側出射面７７から出射された光を当該反射板８０で反射させてＥＴＣ車載器１００外部へと導く役割を有している。
これによって、第一板部３１に到達した光線を反射させることができるため、当該光線を効率的に筐体２０外部へと導くことができる。したがって、運転手が外部からＥＴＣ車載器１００を見た場合に、より確実にカード挿入口１０の位置やＩＣカード１１０の挿入向きを認識することができる。
【００６０】
また、例えば拡散導光板７０における拡散効果を向上させるために、透明材料中に気泡やフィラー等の拡散部材を混入してもよい。これによって、より広範囲にわたって均一にカード挿入口１０や拡散導光板７０の出射部７５を発光させることができる。
【００６１】
さらに、実施形態ではＬＥＤ６２から放射された光線は、入射部７１の反射面７３により一回のみ反射されているが、複数の反射面を設けて光線がこれら反射面による複数の反射を経た後に出射部７５に導入される構成であってもよい。
また、実施形態では光源としてＬＥＤ６２を採用したが、他の種類の光源を用いてもよい。
さらに、ＥＴＣ車載器１００は、そのカード挿入口１０を上方、下方、あるいは水平方向のいずれに向けて設置してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  カード挿入口
１１  カード導入路
２０  筐体
３０  第一ケース材
３１  第一板部
３２  第一端縁
３３  第一凹部
３４  側板部
４０  第二ケース材
４１  第二板部
４２  第二端縁
４３  第二凹部
５０  車載器本体
５１  カード保持孔
５２  切欠部
６０  ＬＥＤ基板
６１  基板本体
６２  ＬＥＤ
７０  拡散導光板
７１  入射部
７２  入射面
７３  反射面
７４  導光部
７５  出射部
７６  先端側出射面
７７  内側出射面
７８  仕切り部
８０  反射板
１００       ＥＴＣ車載器
１１０       ＩＣカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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