(57)【要約】【課題】低コストにて球詰まり状態を確実且つ素早く検知することができる球詰まり検知装置を提供する。【解決手段】遊技球を流下させる流路の所定部位に配設されるとともに、当該流路にて遊技球が流下せず滞留した球詰まり状態を検知し得る球詰まり検知装置１９において、流路が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置としての孔２２と、該退避位置としての孔２２に位置する遊技球を検知する検知手段２１とを具備したものである。【選択図】図４
2013220214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を流下させる流路の所定部位に配設されるとともに、当該流路にて遊技球が流下せず滞留した球詰まり状態を検知し得る球詰まり検知装置において、
前記流路が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置と、
該退避位置にある遊技球を検知する検知手段と、
を具備したことを特徴とする球詰まり検知装置。
【請求項２】
前記流路の上方を覆うカバーを具備するものとされ、前記退避位置は、当該カバーの上面に形成されて球詰まり状態のとき遊技球の上部を外部に臨ませ得る孔にて構成されるとともに、当該孔を塞いだ状態で前記検知手段が配設されたことを特徴とする請求項１記載の球詰まり検知装置。
【請求項３】
前記カバーに形成された孔は、遊技球の直径より小さな内径に設定されたことを特徴とする請求項２記載の球詰まり検知装置。
【請求項４】
前記流路は、下方位置にある遊技球を上方位置まで搬送すべく上下方向に亘って回動可能とされた搬送体を具備した揚送装置の上方位置から延設されて成り、前記検知手段にて球詰まり状態が検知されたことを条件として、前記搬送体の駆動を停止させることを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載の球詰まり検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を流下させる流路の所定部位に配設されるとともに、当該流路にて遊技球が流下せず滞留した球詰まり状態を検知し得る球詰まり検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機の島設備は、パチンコ店内ホールに設置され、複数のパチンコ遊技機が横並びに配設されるとともに、それらパチンコ遊技機に対して電力の供給や遊技球の供給及び回収等を行い得るよう構成されている。かかるパチンコ遊技機の島設備においては、通常、パチンコ遊技球から排出された遊技球を回収するアウトレールと、該アウトレールで回収された遊技球を貯留する島中タンクと、島設備を構成するフレーム上に配設されて遊技球を貯留可能な上部タンクと、島中タンクで貯留した遊技球を上部タンクまで揚送するリフタとが配設されている。
【０００３】
さらに、通常の島設備においては、上部タンク内に貯留した遊技球を島端に向かって流出させるとともに各パチンコ遊技機に遊技球を補給可能な補給樋が延設されている。かかる補給樋は、一端が上部タンクに接続されて島端に向かって所定の傾斜角度で傾斜しつつ延設されるとともに、その途中から各パチンコ遊技機に遊技球を補給し得るよう構成されている。
【０００４】
ところで、近時においては、島設備の設置場所の自由度を向上させるべく、当該島設備の高さ寸法を小さくすることが試みられている。このように高さ寸法を小さくした島設備においては、補給樋やアウトレールの傾斜角度を大きく設定することができないことから、それら流路の途中にミニリフトと称される揚送装置が配設されるものが提案されるに至っている。
【０００５】
このようなミニリフトと称される揚送装置は、上下方向に亘って配設された帯状の搬送体にて下方の遊技球を上方に揚送し得るよう構成されているとともに、上方の流路が球詰まり状態となったことを検知する球詰まり検知装置が配設されていた。かかる球詰まり検知装置は、上方の流路にて遊技球が流下せず滞留した球詰まりを検知するセンサから成る検知手段を具備しており、当該検知手段にて球詰まりを検知すると、信号を揚送装置側に送信し、搬送体の駆動を停止し得るよう構成されていた。
【０００６】
具体的には、従来の球詰まり検知装置における検知センサは、金属体としての遊技球が通過するのを検知可能な近接センサや導通センサ等から成り、遊技球の流路内（例えば流路を構成する側壁の内壁面等）に配設されていた。そして、遊技球が順次通過することにより生じる波形を検知し、球詰まりにより遊技球が滞留して当該波形が生じなくなったことを条件として、球詰まり状態であると判断するのである。なお、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の球詰まり検知装置においては、検知手段による検知精度が十分でないことから、球詰まりの検知まで時間がかかってしまい、搬送体や当該搬送体の駆動源に対して過負荷が生じてしまうという問題があった。すなわち、波形を監視する従来のものの場合、チャタリング等を防止する必要があることから、球詰まり検知まで時間がかかってしまい、暫くの間、球詰まり状態で搬送体の駆動を継続して行わせてしまうこととなってしまい、これにより当該搬送体（搬送ベルト）やモータ等の駆動源に過負荷がかかってしまうのである。しかるに、そのような不具合を回避すべく、球詰まりを高精度且つ瞬時に検知可能なセンサ（例えば画像センサ等）にて検知手段を構成することも考え得るが、その場合、極めて高価な検知手段を用いざるを得ず、コストが嵩んでしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、低コストにて球詰まり状態を確実且つ素早く検知することができる球詰まり検知装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、遊技球を流下させる流路の所定部位に配設されるとともに、当該流路にて遊技球が流下せず滞留した球詰まり状態を検知し得る球詰まり検知装置において、前記流路が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置と、該退避位置にある遊技球を検知する検知手段とを具備したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の球詰まり検知装置において、前記流路の上方を覆うカバーを具備するものとされ、前記退避位置は、当該カバーの上面に形成されて球詰まり状態のとき遊技球の上部を外部に臨ませ得る孔にて構成されるとともに、当該孔を塞いだ状態で前記検知手段が配設されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の球詰まり検知装置において、カバーに形成された孔は、遊技球の直径より小さな内径に設定されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１つに記載の球詰まり検知装置において、前記流路は、下方位置にある遊技球を上方位置まで搬送すべく上下方向に亘って回動可能とされた搬送体を具備した揚送装置の上方位置から延設されて成り、前記検知手段にて球詰まり状態が検知されたことを条件として、前記搬送体の駆動を停止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、流路が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置と、該退避位置にある遊技球を検知する検知手段とを具備したので、低コストにて球詰まり状態を確実且つ素早く検知することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、退避位置は、カバーの上面に形成されて球詰まり状態のとき遊技球の上部を外部に臨ませ得る孔にて構成されるとともに、当該孔を塞いだ状態で検知手段が配設されたので、簡単な構成にて球詰まり状態を確実に且つ素早く検知することができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、カバーに形成された孔は、遊技球の直径より小さな内径に設定されたので、当該孔に退避した遊技球の上部を確実に検知手段側に近接させることができるとともに、その遊技球が検知手段を押圧して破損等させてしまうのを抑制できる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、流路は、下方位置にある遊技球を上方位置まで搬送すべく上下方向に亘って回動可能とされた搬送体を具備した揚送装置の上方位置から延設されて成り、検知手段にて球詰まり状態が検知されたことを条件として、搬送体の駆動を停止させるので、球詰まり状態が生じた際、搬送体の駆動をより素早く且つ確実に停止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る球詰まり検知装置が適用される島設備を示す模式図
【図２】同球詰まり検知装置及び揚送装置を示す断面図
【図３】同球詰まり検知装置を示す平面図及び正面図
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】遊技球が滞留せず流下している状態（通常状態）を示す断面模式図
【図６】遊技球が流下せず滞留した状態（球詰まり状態）を示す断面模式図
【図７】本発明の実施形態に適用される揚送装置を示す平面図
【図８】同揚送装置の通常状態における遊技球の搬送流路（第１搬送流路）を示す拡大模式図
【図９】同揚送装置における切替手段により遊技球の搬送流路が第２搬送流路とされた状態を示す拡大模式図
【図１０】本発明の他の実施形態に係る球詰まり検知装置を示す平面図及び正面図
【図１１】図１０におけるＸＩ−ＸＩ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る球詰まり検知装置は、パチンコ遊技機の島設備内に配設された補給樋及びアウトレールにおける揚送装置８、９の下流側近傍に配設されたものである。かかるパチンコ遊技機の島設備１は、図１に示すように、遊技店のホールに設置されるとともにパチンコ遊技機２が複数並列して設置された島状のものから成る。なお、図１は、島設備の左半分を示しており、右半分は同様の構成であるため省略してある。
【００１９】
本実施形態で適用される島設備１におけるパチンコ遊技機２は、ガラス板が取り付けられた前面枠を有しており、該ガラス板から遊技者が遊技盤を目視し得るように構成されており、この遊技盤の遊技領域には、図柄表示手段、始動口や大入賞口等の種々役物が配設されている。そして、ハンドルを回転操作することにより、遊技球が遊技盤に発射され、所定の入賞口に入賞或いは最下のアウト穴に至るよう構成されている。
【００２０】
また、適用される島設備１は、パチンコ遊技機２に電力を供給し得る電力供給手段（不図示）を具備するとともに、補給樋（３ａ、３ｂ）と、アウトレール４と、研磨機５と、リフタ７とが内部に設置されている。なお、リフタ７の下部には、研磨機５で研磨或いは払拭された遊技球を上方に向かって力を付与して揚送させる駆動源６が配設されている。しかるに、研磨機５は、回収された遊技球を研磨するためのもので、当該研磨機５にて研磨された遊技球は、リフタ７を介して上部タンクＴに至るようになっている。
【００２１】
補給樋（３ａ、３ｂ）は、島設備１の上部にて所定角度傾斜しつつ島設備１の端部に向かって延設されるとともに、自重により遊技球を流下させ得る流路から成る。この補給樋（３ａ、３ｂ）の途中には、流下する遊技球を各パチンコ遊技機２に供給させる供給手段が配設されており、パチンコ遊技機２は、当該供給手段を介して遊技球が供給されて賞球等の払出しが行われるよう構成されている。
【００２２】
しかるに、本実施形態に係る補給樋３ａは、所定角度傾斜しつつ上部タンクＴから揚送装置８まで延設されるとともに、補給樋３ｂは、所定角度傾斜しつつ揚送装置８から島設備１の端部まで延設されており、当該端部まで流下した遊技球はパチンコ遊技機２に供給されずアウトレール４に落下するよう構成されている。これにより、上部タンクＴの遊技球は、補給樋３ａを流下した後、揚送装置８にて揚送され、補給樋３ｂを流下することとなり、その流下過程で各パチンコ遊技機２に供給される。
【００２３】
アウトレール４は、島設備１の下部にて所定角度傾斜しつつ島設備１の中央（研磨機５及びリフタ７の配設箇所）に向かって延設されるとともに、パチンコ遊技機２から排出された遊技球を回収するための流路から成る。その途中には、補給樋３ａと補給樋３ｂとの間に配設された揚送装置８と同様の揚送装置９が複数配設されている。しかして、パチンコ遊技機２から排出された遊技球は、途中で揚送装置９にて揚送されつつアウトレール４を流下し、研磨機５に至ることとなり、リフタ７で揚送された後、再び上部タンクＴから流下する。
【００２４】
本実施形態に係る揚送装置８は、補給樋（３ａ、３ｂ）を流下する過程の遊技球を揚送させるもので、図２、７に示すように、フレームＦと、搬送体としての搬送ベルト１０と、上方流路１１と、挟持体１４と、モータＭと、切替手段１５とから主に構成されている。搬送ベルト１０は、下方位置Ｐ１にある遊技球を上方位置Ｐ２まで搬送すべく上下方向に亘って回動可能とされたもので、本実施形態においては、駆動プーリ１２と従動プーリ１３とに亘って懸架された樹脂製のベルトから成る。
【００２５】
駆動プーリ１２は、その入力軸１２ａにスプロケットＳ２が取り付けられるとともに、モータＭの出力軸Ｍａに形成されたスプロケットＳ１と当該スプロケットＳ２との間にチェーンＣが懸架されている。そして、モータＭを駆動させると、スプロケットＳ１及びスプロケットＳ２間でチェーンＣが回動し、駆動プーリ１２に駆動力が伝達されて回転駆動させ得るようになっている。しかして、モータＭの駆動により、駆動プーリ１２が回転駆動し、当該駆動プーリ１２と従動プーリ１３との間で搬送ベルト１０が回動するよう構成されている。
【００２６】
さらに、搬送ベルト１０における遊技球の搬送面と対向した位置には、挟持体１４が配設されている。これにより、モータＭを駆動させて搬送ベルト１０を回動させると、搬送ベルト１０（搬送体）と挟持体１４とで遊技球を挟持しつつ下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２に搬送可能とされている。かかる下方位置Ｐ１には、補給樋３ａの終端と接続された受け部材１８が配設されており、当該補給樋３ａを流下した遊技球を受け部材１８に形成された受け部１８ａにて受けるとともに、搬送ベルト１０及び挟持体１４にて挟持させて上方位置Ｐ２まで搬送させ得るようになっている。なお、図中符号１７は、受け部材１８を弾性支持するスプリングを示している。
【００２７】
一方、上方位置Ｐ２には、上方流路１１が延設されている。この上方流路１１は、上方位置Ｐ２から補給樋３ｂまで延設される遊技球の流路から成り、搬送ベルト１０（搬送体）にて当該上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球を補給樋３ｂまで流下させ得るよう構成されている。これにより、搬送ベルト１０（搬送体）により下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球を上方流路１１にて流下させる第１搬送流路αが形成されることとなる。
【００２８】
切替手段１５は、上方位置Ｐ２近傍に取り付けられた可撓性部材から成るとともに、通常状態では搬送ベルト１０（搬送体）で上方に搬送された遊技球を上方流路１１に案内し得るものである。すなわち、切替手段１５は、図８に示すように、取付金具１６にてフレームＦに固定されることにより取り付けられており、補給樋３ｂ又は上方流路１１にて球詰まりが生じていない状態（通常状態）において、搬送ベルト１０及び挟持体１４にて搬送された遊技球が更に上方へ至るのを妨げ、上方流路１１側に案内し得るよう構成されているのである。このように、本実施形態においては、上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球が上方流路１１にて流下する通常状態における遊技球の搬送流路を「第１搬送流路α」と称するものとする。
【００２９】
また、補給樋３ｂ又は上方流路１１にて球詰まりが生じると、上方位置Ｐ２の遊技球が上方流路１１で流下せず滞留した状態（球詰まり状態）となる。本実施形態に係る切替手段１５は、かかる球詰まり状態において、図９に示すように、搬送ベルト１０（搬送体）で上方に搬送された遊技球による押圧力で撓んで当該遊技球を下方位置Ｐ１に戻すよう構成されている。すなわち、球詰まり状態において、上方流路１１で流下せず滞留しているにも関わらずモータＭの駆動を継続させると、搬送ベルト１０にて上方に搬送された遊技球は上方位置Ｐ２の上方にある切替手段１５に向かって流れ、その押圧力（搬送力）により図９の如く撓むこととなり、当該切替手段１５と従動プーリ１３との間に遊技球の流路βが形成されるのである。
【００３０】
このように、切替手段１５が撓んで遊技球が当該切替手段１５と従動プーリ１３との間を流通すると、下方に位置する受け部材１８側に落下することとなり、遊技球を下方位置Ｐ１まで戻すことが可能とされている。本実施形態においては、このような遊技球の搬送流路（搬送ベルト１０により下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球を当該下方位置Ｐ１に戻す流路）を第２搬送流路βと称する。なお、切替手段１５は、球詰まり状態で押圧されると、その押圧力で撓み得る可撓性部材であれば足り、例えば弾性を有した樹脂材やゴム材等とすることができる。
【００３１】
しかして、本実施形態に係る切替手段１５は、上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球が上方流路１１にて流下する通常状態における遊技球の搬送流路を第１搬送流路αとするとともに、上方位置Ｐ２の遊技球が上方流路１１で流下せず滞留した球詰まり状態における遊技球の搬送流路を第１搬送流路αから第２搬送流路βに切り替えるものとされており、通常状態では搬送ベルト１０で上方に搬送された遊技球を上方流路１１に案内し、球詰まり状態では搬送ベルト１０で上方に搬送された遊技球による押圧力で撓んで当該遊技球を下方位置Ｐ１に戻すよう構成されている。
【００３２】
このように、揚送装置８を介在させて遊技球を補給樋（３ａ、３ｂ）にて流下させることができるので、補給樋（３ａ、３ｂ）の傾斜角度を小さく設定しても遊技球の流下を良好に行わせることができる。なお、本実施形態においては、アウトレール４の途中に配設された揚送装置９も揚送装置８と同様の構成とされており、アウトレール４の傾斜角度を比較的小さく設定することができる。
【００３３】
ここで、本実施形態においては、図２に示すように、補給樋３ｂにおける上方流路１１との接続部に球詰まり検知装置１９が配設されている。かかる球詰まり検知装置１９は、図３、４に示すように、補給樋３ｂの上流側における流路の上方を覆うカバー２０と、該カバー２０に形成された退避位置としての孔２２と、球詰まりを検知するための検知手段２１とを有して構成されている。
【００３４】
カバー２０は、補給樋３ｂにおける上方流路１１との接続部の上方を覆う蓋状部材から成り、例えばオーステナイト系ステンレス等の非磁性体板材を所定形状にプレス成形して成るものである。より具体的には、カバー２０は、遊技球の流下方向に向かって下方に傾斜した傾斜面と、該傾斜面から後方に向かって連続して延設された略同一高さ寸法の上面２０ａとを有する部材から成り、当該上面２０ａには、退避位置を構成する孔２２が形成されている。このカバー２０に形成された孔２２は、図５に示すように、遊技球の直径ｔより小さな内径ｔ１に設定された丸孔から成り、補給樋３ｂで球詰まり状態が生じたとき、図６に示すように、遊技球が退避（孔２２に嵌入）してその上部を外部（検知手段２１側）に臨ませ得るようになっている。
【００３５】
すなわち、補給樋３ｂにおいて遊技球が滞留せず流下した状態（通常状態）では、それぞれの遊技球は補給樋３ｂの流路に沿って自然に流れるので、図５に示すように、孔２２内（退避位置）には至らず、当該孔２２の下方を通過するのみであるが、補給樋３ｂにおいて遊技球が流下せず滞留した状態（球詰まり状態）では、下流側が詰まっているにも関わらず上流側（揚送装置８側）から遊技球が強制的に流し込まれるので、図６に示すように、孔２２の直下に位置する遊技球が上方に持ち上げられ、当該孔２２に退避（嵌入）するのである。
【００３６】
このように、本実施形態に係る退避位置を構成する孔２２は、通常状態においては遊技球が至ることなくその下方を単に通過させるものとされるとともに、下方の流路（本実施形態においては補給樋３ｂ）が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避するよう構成されているのである。さらに、検知手段２１は、孔２２を塞いだ状態でカバー２０の上面２０ａに取り付けられている。
【００３７】
本実施形態に係る検知手段２１は、遊技球の如き金属体が所定寸法より近接すると反応し得る近接センサから成り、コード２１ａを介して揚送装置８の駆動源（モータＭ）を制御するためのユニット（不図示）と電気的に接続されている。そして、通常状態において、孔２２に遊技球が至ることなくその下方を単に通過した状態（図５参照）では、検知手段２１が反応せず、下方の流路（本実施形態においては補給樋３ｂ）が球詰まり状態となり孔２２に遊技球が退避した状態（図６参照）に限り検知手段２１が反応するようになっている。
【００３８】
本実施形態においては、検知手段２１にて球詰まり状態が検知されたことを条件として、揚送装置８におけるモータＭを制御するためのユニットに信号（球詰まり信号）を送信し、搬送ベルト１０（搬送体）の駆動を停止させるよう構成されている。これにより、球詰まり状態が生じた際、搬送ベルト１０（搬送体）の駆動をより素早く且つ確実に停止させることができる。
【００３９】
上記実施形態によれば、流路（補給樋３ｂ）が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置と、該退避位置にある遊技球を検知する検知手段２１とを具備したので、低コストにて球詰まり状態を確実且つ素早く検知することができる。特に、退避位置にある遊技球を検知するための検知手段２１が汎用的な近接センサ（金属体が近接すると反応する非接触式センサ）から成るので、より低いコストで且つ高い信頼性を有して球詰まり状態を確実且つ素早く検知することができる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、退避位置は、カバー２０の上面２０ａに形成されて球詰まり状態のとき遊技球の上部を外部に臨ませ得る孔２２にて構成されるとともに、当該孔２２を塞いだ状態で検知手段２１が配設されたので、簡単な構成にて球詰まり状態を確実に且つ素早く検知することができる。さらに、カバー２０に形成された孔２２は、遊技球の直径ｔより小さな内径ｔ１に設定されたので、当該孔２２に退避した遊技球の上部を確実に検知手段２１側に近接させることができるとともに、その遊技球が検知手段２１を押圧して破損等させてしまうのを抑制できる。
【００４１】
しかるに、本実施形態の如くカバー２０の上面２０ａに退避位置としての孔２２を形成するものに代え、例えば図１０、１１に示すように、カバー２０’の側面に孔２２’を形成し、当該孔２２’を塞いだ状態で検知手段２１を配設した球詰まり検知装置１９’としてもよい。この場合であっても、孔２２’は、流路（補給樋３ｂ）が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置とされるとともに、該退避位置にある遊技球を検知手段２１にて検知するものとされ、カバー２０’に形成された孔２２’は、遊技球の直径ｔより小さな内径に設定された丸孔から成るものである。
【００４２】
なお、本実施形態によれば、搬送ベルト１０により下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球を上方流路１１にて流下させる第１搬送流路αと、当該搬送ベルト１０により下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球を当該下方位置Ｐ１に戻す第２搬送流路βとを有するので、球詰まり状況に応じて遊技球の搬送流路を第１搬送流路α又は第２搬送流路βの何れかに選択することができ、球詰まりが生じた場合でも良好に遊技球の揚送を継続して行わせることができる。
【００４３】
また、上方位置Ｐ２まで搬送された遊技球が上方流路１１にて流下する通常状態における遊技球の搬送流路を第１搬送流路αとするとともに、上方位置Ｐ２の遊技球が上方流路１１で流下せず滞留した球詰まり状態における遊技球の搬送流路を第１搬送流路αから第２搬送流路βに切り替える切替手段１５を具備したので、球詰まりが生じた際の搬送流路の切り替えを確実且つ円滑に行わせることができる。しかるに、切替手段１５により、球詰まり状態となった際、第１搬送流路αから第２搬送流路βに切り替えることが可能とされるので、遊技球を上方流路１１から下方位置Ｐ１に循環させて逃がすことができ、モータＭや搬送ベルト１０等に過負荷が生じてしまうのを防止することができる。
【００４４】
さらに、切替手段１５は、上方位置Ｐ２近傍に取り付けられた可撓性部材から成るとともに、通常状態では搬送ベルト１０で上方に搬送された遊技球を上方流路１１に案内し、球詰まり状態では搬送ベルト１０で上方に搬送された遊技球による押圧力で撓んで当該遊技球を下方位置Ｐ１に戻すので、切替手段１５の構成をより簡素化させることができ、より確実且つ円滑な搬送流路の切り替えを行わせることができる。
【００４５】
またさらに、本実施形態の揚送装置８によれば、搬送ベルト１０の遊技球の搬送面と対向して配設された挟持体１４を具備するとともに、当該搬送ベルト１０と挟持体１４とで遊技球を挟持しつつ下方位置Ｐ１から上方位置Ｐ２に搬送可能とされたので、第１搬送流路αにて搬送される遊技球をより確実に揚送させることができる。なお、挟持体１４は、搬送ベルト１０の搬送面との間で遊技球を挟持して搬送させ得るものであれば足り、種々形態のものとすることができる。
【００４６】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば退避位置がカバー以外のものに形成されたもの、検知手段が近接センサ以外のセンサで構成されたもの等としてもよい。検知手段は、近接センサの如く非接触センサの他、導通センサの如く接触センサを用いるようにしてもよく、その場合、退避位置（カバーに形成された孔等）に退避した遊技球と接触して導通することにより、球詰まり状態を検知可能なものとしてもよい。
【００４７】
また、本実施形態に係る球詰まり検知装置１９は、ミニリフトと称される揚送装置８、９の下流側の流路（補給樋３ｂ或いはアウトレール４の途中）に配設されているが、例えばリフタ７や上部タンクＴの下流側近傍（補給樋の上流における当該リフタ７又は上部タンクＴとの接続部）に配設するようにしてもよい。また、本実施形態に係る球詰まり検知装置１９は、補給樋３ｂ及びアウトレール４の途中にそれぞれ配設されているが、何れか一方のみに配設するようにしてもよい。
【００４８】
なお、本実施形態に適用される揚送装置８、９は、第１搬送流路αと第２搬送流路βとが切り替え可能とされた構成であるが、第１搬送流路αのみを有し、遊技球を循環させるための第２搬送流路βを有さない構成のものとしてもよい。また、本実施形態においては、補給樋（３ａ、３ｂ）の途中に介在した揚送装置８の他、アウトレール４の途中に介在した揚送装置９も同様の構成（第１搬送流路αと第２搬送流路βとが切り替え可能とされた構成）とされているが、何れか一方が同構成のものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
流路が球詰まり状態のときに限り遊技球が退避する退避位置と、該退避位置にある遊技球を検知する検知手段とを具備した球詰まり検知装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  島設備
２  パチンコ遊技機
３ａ、３ｂ  補給樋
４  アウトレール
５  研磨機
６  駆動源
７  リフタ
８  揚送装置
９  揚送装置
１０  搬送ベルト（搬送体）
１１  上方流路
１２  駆動プーリ
１３  従動プーリ
１４  挟持体
１５  切替手段
１６  取付金具
１７  スプリング
１８  受け部材
１９  球詰まり検知装置
２０  カバー
２１  検知手段
２２  孔（退避位置）
Ｐ１  下方位置
Ｐ２  上方位置
Ｍ  モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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