(57)【要約】【課題】エアバッグと軽衝突荷重吸収部との協働により略平坦な前面を形成し、衝突物への曲げモーメント発生を防止し、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図り、またエアバッグの小型化により該エアバッグを迅速に展開し得る自動車の前部構造を提供する。【解決手段】前突時または前突予知時に、軽衝突荷重吸収部１７の上方に展開されるエアバッグ３０を備え、エアバッグ３０が、軽衝突荷重吸収部１７の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段３２を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2013220673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に軽衝突荷重吸収部が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造であって、
前突時または前突予知時に、上記軽衝突荷重吸収部の上方に展開されるエアバッグを備え、
該エアバッグが、上記軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段を備えることを特徴とする
自動車の前部構造。
【請求項２】
上記軽衝突荷重吸収部はバンパビームまたは車体構造部材の前端部であり、
軽衝突荷重吸収部の反力と、該吸収部と略同じ前後位置での上記エアバッグの反力とが、略同一とされる
請求項１記載の自動車の前部構造。
【請求項３】
上記展開規制手段はテザーである
請求項１または２記載の自動車の前部構造。
【請求項４】
上記展開規制手段は、その前方がバンパフェイスおよび／またはグリルで形成され、その上方がボンネットおよび／またはシュラウドアッパで形成された
請求項１または２記載の自動車の前部構造。
【請求項５】
上記エアバッグは、そのバッグ本体が上記軽衝突荷重吸収部の前方に、前後耐力が所定値以下で格納される
請求項１〜４の何れか１項に記載の自動車の前部構造。
【請求項６】
上記エアバッグは、風導入口を塞ぐように展開される
請求項１〜５の何れか１項に記載の自動車の前部構造。
【請求項７】
上記軽衝突荷重吸収部の下方に展開されるエアバッグと、
その下方に位置する足払い部材とが設けられ、
上記足払い部材よりも上記エアバッグの反力が高く設定された
請求項１〜６の何れか１項に記載の自動車の前部構造。
【請求項８】
上記軽衝突荷重吸収部の前方に、これよりも柔らかく車体前面よりも上下幅の小さい緩衝材が設けられ、
上記エアバッグは上記緩衝材の前面よりも後方、かつ上記軽衝突荷重吸収部の前面と同じかその前方に展開される
請求項１〜７の何れか１項に記載の自動車の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、前突時において、乗員への加速度低減や、車室やパワートレインの損傷を軽減したり、また軽衝突時の修理を容易にしたりするために、車体前部にバンパビームやクラッシュカン、または後方の車体よりも前後方向荷重に対して脆弱にされた車体前端部のような、周知の軽衝突荷重吸収部が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両と接触する歩行者を保護するためには、歩行者保護用の柔らかいＥＡ材（ＥＡとはｅｎｅｒｇｙ  ａｂｓｏｒｂｅｒの略で衝撃吸収の意）などの緩衝材の一方のみを設ける技術思想と、歩行者保護用のエアバッグと緩衝材とを設け、これら両者の協働で歩行者保護を図るという技術思想がある。
【０００３】
しかしながら、歩行者保護用の緩衝ストロークでは、軽衝突時に必要な反力が確保できず、軽衝突時の衝撃吸収つまり車両の減速を図ることができないので、歩行者保護と軽衝突時の衝撃吸収とを両立させるためには、歩行者保護用の緩衝ストロークに加えて軽衝突緩衝ストロークが必要となる。  
すなわち、歩行者保護用の荷重吸収部材と、軽衝突荷重を吸収する荷重吸収部材との双方が必要となり、これら両者の前後方向の長さが長くなるので、エンジンルームや車室を大きくすることができなかった。
【０００４】
ところで、衝突物のダメージの程度は、衝撃と曲げモーメントとに大別され、特に、曲げモーメントが発生すると、衝突物のダメージが大きくなることが知られている。  
曲げモーメントを小さくするためには、車体前面を広く平坦にすればよいが、空力特性や冷却風取入れ口を車体前面に形成する必要があることから、車体前面を広く平坦にするには限界があり、このため従来においては、車体前面の上下幅が比較的小さい受け面で衝突物を緩衝することを考慮して、歩行者保護用エアバッグやＥＡ材などの緩衝材の反力を低く抑えているので、この分、長い緩衝ストロークが必要であった。
【０００５】
一方で、車体前端部に大型のエアバッグを設けることも考えられるが、大型のエアバッグは高価なうえ、通常時使用しないものであり、加えて、大型のエアバッグを車体前端部に設けると、該車体前端部が重くなり、所謂フロントヘビーとなるため、操縦性の観点から好ましくない。
【０００６】
ところで、特許文献１には、歩行者保護を図る目的で、エアバッグを車両前方に展開するものが開示されており、また、特許文献２には、エアバッグをフロントバンパよりも下方に展開し、この展開時にフロントバンパとアンダカバーとで垂直面を形成するように構成したものが開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１，２に開示された従来構造は、何れも歩行者保護用の反力のみを発生させるものであって、軽衝突荷重吸収部とエアバッグとの協働により、前面衝突面を平坦化して、歩行者保護の反力を高め、歩行者保護用の緩衝ストロークと軽衝突緩衝ストロークとの短縮を図るという技術思想は全く開示されておらず、その示唆もない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１６８４７３号公報
【特許文献２】特開２００８−３７２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、この発明は、前突時または前突予知時に、軽衝突荷重吸収部の上方に展開されるエアバッグを備え、該エアバッグが、軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して、衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段を備えることで、エアバッグと軽衝突荷重吸収部との協働により略平坦な前面を形成し、衝突物への曲げモーメント発生を防止し、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、またエアバッグの小型化により該エアバッグを迅速に展開することができる自動車の前部構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明による自動車の前部構造は、車体前部に軽衝突荷重吸収部が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造であって、前突時または前突予知時に、上記軽衝突荷重吸収部の上方に展開されるエアバッグを備え、該エアバッグが、上記軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段を備えるものである。  
上述の軽衝突荷重吸収部は、緩衝材やバンパビームまたはクラッシュカンに設定してもよい。  
また、上述の軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置とは、前後約５ｃｍ以内が好ましい。  
さらに、上述の展開規制手段は、テザーやフロントグリルなどに設定してもよい。
【００１１】
上記構成によれば、エアバッグが軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で展開し、エアバッグと軽衝突荷重吸収部とが協働して衝突物を支持する略平面（上下、左右方向に延びる略フラットな面）を形成するので、衝突物への曲げモーメント発生を防止することができる。  
またエアバッグは前方には展開しないので、この分、エアバッグ内の気圧を高め、その反力を高めることができ、従来のように柔らかい部材を長く伸ばす必要がなくなり、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、エンジンルーム、車室の拡大が可能となる。  
さらに、エアバッグの小型化により該エアバッグを迅速に展開することができる。
【００１２】
この発明の一実施態様においては、上記軽衝突荷重吸収部はバンパビームまたは車体構造部材の前端部であり、軽衝突荷重吸収部の反力と、該吸収部と略同じ前後位置での上記エアバッグの反力とが、略同一とされるものである。  
上記構成によれば、軽衝突荷重吸収部の反力と、該軽衝突荷重吸収部と略同じ前後位置でのエアバッグの反力とを、略同一（１０％以内）と成したので、これら両者が衝突物に対して協働して略均一な反力を発生する前面を形成することができ、曲げモーメントをさらに低減することができる。  
また、バンパビーム等の比較的高剛性の部品を用いて、歩行者保護性能の向上を図ることができ、さらに軽衝突荷重吸収部とエアバッグとを略同じ前後位置に設けるので、緩衝ストロークの短縮を図ることができる。
【００１３】
この発明の一実施態様においては、上記展開規制手段はテザーであることを特徴とする。  
上述のテザーは、インフレータとエアバッグとの間に張架してもよく、複数のテザーを用いてもよい。
【００１４】
上記構成によれば、エアバッグが軽衝突荷重吸収部と協働して衝突物を支持する略平面を形成するように、テザーでエアバッグの展開状態を規制するので、該エアバッグが前方に展開することはなく、テザーにより効率的にエアバッグと軽衝突荷重吸収部とによる車体前面平面化を図ることができる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、上記展開規制手段は、その前方がバンパフェイスおよび／またはグリルで形成され、その上方がボンネットおよび／またはシュラウドアッパで形成されたものである。  
上記構成によれば、既存の部材によりエアバッグの展開範囲を制御することができる。
【００１６】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグは、そのバッグ本体が上記軽衝突荷重吸収部の前方に、前後耐力が所定値以下で格納されるものである。  
上述の所定値以下は、１〜４ｋＮの範囲が望ましい。  
上記構成によれば、エアバッグが展開する以前において、該エアバッグを緩衝材として有効利用することができ、従来のＥＡ材が不要となる。
【００１７】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグは、風導入口を塞ぐように展開されるものである。  
上記構成によれば、次の如き効果がある。  
すなわち、上述の風導入口は開口形状であって、衝突荷重を受け止めないので、この風導入口を塞ぐようにエアバッグを展開することで、衝突荷重を受け止めることができる。  
つまり、前突時の衝撃緩衝機能と、通常走行時の冷却、吸気性能の確保との両立を図ることができる。
【００１８】
この発明の一実施態様においては、上記軽衝突荷重吸収部の下方に展開されるエアバッグと、その下方に位置する足払い部材とが設けられ、上記足払い部材よりも上記エアバッグの反力が高く設定されたものである。
【００１９】
上記構成によれば、足払い部材の反力がエアバッグの反力よりも低いので、荷重分散を図ることができ、また足払い部材よりも上方において下方に展開されたエアバッグの高い反力により衝突荷重を緩衝することができる。
【００２０】
この発明の一実施態様においては、上記軽衝突荷重吸収部の前方に、これよりも柔らかく車体前面よりも上下幅の小さい緩衝材が設けられ、上記エアバッグは上記緩衝材の前面よりも後方、かつ上記軽衝突荷重吸収部の前面と同じかその前方に展開されるものである。
【００２１】
上記構成によれば、エアバッグが緩衝材の前面よりも後方かつ軽衝突荷重吸収部の前面と同じかその前方に展開して待ち受けるので、緩衝材の反力が上昇して底付く前にエアバッグで受け面を形成し、緩衝材の反力が高まったとしても、該エアバッグで衝突物を受け止めて、曲げモーメントの上昇を効果的に抑制することができる。これにより、ストロークが小さい小型コンパクトなエアバッグや前後長さが短い緩衝材であっても、曲げモーメントの発生を抑えて、衝突物を安全に受け止めることができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、前突時または前突予知時に、軽衝突荷重吸収部の上方に展開されるエアバッグを備え、該エアバッグが、軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して、衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段を備えたので、エアバッグと軽衝突荷重吸収部との協働により略平坦な前面を形成し、衝突物への曲げモーメント発生を防止し、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、またエアバッグの小型化により該エアバッグを迅速に展開することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】自動車の前部構造の実施例を示す側面図
【図２】図１の要部平面図
【図３】エアバッグ展開時の側面図
【図４】自動車の前部構造の他の実施例を示す側面図
【図５】エアバッグ展開時の側面図
【図６】衝突物受け止め時の側面図
【図７】自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す側面図
【図８】図７の要部平面図
【図９】エアバッグ展開時の側面図
【図１０】自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す平面図
【図１１】自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す側面図
【図１２】エアバッグ展開時の側面図
【図１３】自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す側面図
【図１４】エアバッグ展開時の側面図
【図１５】自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す側面図
【図１６】エアバッグ展開時の側面図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
エアバッグと軽衝突荷重吸収部との協働により略平坦な前面を形成し、衝突物への曲げモーメント発生を防止し、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、またエアバッグの小型化により該エアバッグを迅速に展開するという目的を、車体前部に軽衝突荷重吸収部が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造において、前突時または前突予知時に、上記軽衝突荷重吸収部の上方に展開されるエアバッグを備え、該エアバッグが、上記軽衝突荷重吸収部の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段を備えるという構成にて実現した。
【実施例１】
【００２５】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図面は自動車の前部構造を示し、図１は側面図、図２は図１の要部平面図、図３はエアバッグ展開時の側面図である。
【００２６】
図１において、エンジンルーム１の上方を覆うボンネット２を設け、このボンネット２の下面にはボンネットレインフォースメント３を取付けると共に、該ボンネットレインフォースメント３の前部上面には補強板４を結合し、この補強板４で強度が高められた部位には、ストライカ５が取付けられている。  
また、エンジンルーム１の前方を覆うバンパフェイス６を設け、このバンパフェイス６の上部、中間部、下部にはそれぞれグリル７，８，９が一体または一体的に形成されており、これらの各グリル７，８，９により風導入口７ａ，８ａ，９ａ（いわゆるエアインテーク部）が、それぞれ形成されている。  
さらに、上述のバンパフェイス６の下部に一体または一体的に形成されたスカート部１０には、複数のクリップ１１（但し、図面では１つのクリップのみを示す）を用いて、アンダカバー１２が取付けられており、このアンダカバー１２でエンジンルーム１の下方を覆うように構成している。
【００２７】
一方、図２に示すように、エンジンルーム１の左右両サイドには、車両の前後方向に延びる車体強度部材としてのフロントサイドフレーム１３，１３を設けている。左右一対のフロントサイドフレーム１３，１３には、接合フランジ１４，１５を介して左右のクラッシュカン１６，１６をそれぞれ取付けている。  
上述のクラッシュカン１６は衝突エネルギ吸収部材であって、左右のクラッシュカン１６，１６の前端部相互間には、車幅方向に延びるバンパビーム１７を取付けている。
【００２８】
図１に示すように、このバンパビーム１７は車両前方側が開放した断面ハット形状で、所定の上下幅を有する軽衝突荷重吸収部であって、該バンパビーム１７の前部にはクロージングプレート１８が接合固定されており、このクロージングプレート１８と上述のバンパビーム１７との間には、車幅方向に延びる閉断面１９が形成されていて、軽衝突時の衝撃吸収に必要な反力を確保すべく構成している。なお、上述のクロージングプレート１８はバンパビーム前面を構成するパネル部材である。
【００２９】
図２に示すように、左右一対のクラッシュカン１６，１６前部における車幅方向内側部にはブラケット２０，２０を一体的に取付け、これら左右一対のブラケット２０，２０間にはラジエータシュラウド２１を配設している。  
該ラジエータシュラウド２１は、図２に示す左右のシュラウドサイド２１Ｓ，２１Ｓと、図1に示すシュラウドアッパ２１Ｕと、シュラウドロア２１Ｌとから成り、図１，図２に示すように、ラジエータシュラウド２１内には熱交換器としてのコンデンサ（凝縮器）２２とラジエータ２３とが設けられている。
【００３０】
図１，図２に示すように、ラジエータシュラウド２１内の前部にコンデンサ２２を配置し、ラジエータシュラウド２１内の後部にラジエータ２３を配置している。  
上述のラジエータ２３は、アッパタンクとロアタンクとの間に、ウォータチューブおよびフィンを配設した熱交換器であって、クーラントなどのエンジン冷却水を走行風等を利用して空冷するものである。そして、該ラジエータ２３の背面（リヤ側の面）において車幅方向中央から片側にオフセットした位置には、ファン２４、ファンカウリング２５、モータ２６から成るクーリングファン２７を取付けている。
【００３１】
ここで、上述のラジエータシュラウド２１を左右のブラケット２０，２０を介して左右一対のクラッシュカン１６，１６の前部に取付けることで、衝突によるクラッシュカン１６のクラッシュ時（破損時）に、クラッシュカン１６と共にラジエータシュラウド２１、コンデンサ２２、ラジエータ２３、クーリングファン２７を後退させて、これら各要素２１，２２，２３，２７の損傷を抑制すべく構成している。
【００３２】
また、図１に示すように、シュラウドロア２１Ｌの下部に一体形成された側面視Ｌ字状の下片部２１ａには、複数のクリップ２８（但し、図面では１つのクリップのみを示す）を用いて、足払い部材としてのロアスティフナ２９を取付けている。  
このロアスティフナ２９はバンパビーム１７の下方に位置し、詳しくは、バンパフェイス６のスカート部１０の上下高さと略同等の高さ位置に配置されており、かつ、ロアスティフナ２９の前端部はクロージングプレート１８よりも車両前方側へ突出しており、車両と歩行者とが接触した時、歩行者の足を払うためのものである。
【００３３】
図１に示すように、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７において断面ハット形状の上片部１７ａの上部には、前突時または前突予知時にバンパビーム１７の上方に展開されるエアバッグ３０を設けている。  
このエアバッグ３０は、ガス発生器としてのインフレータ３１を備えており、図２に仮想線αで、また図３に実線でその展開時の状態を示すように、バンパビーム１７の前面、つまりクロージングプレート１８の前面と車両前後方向の略同位置で、かつ上下方向上方にずれた位置に、車体前面の範囲にバンパビーム１７と協働して衝突物を支持する略平面（すなわち上下、左右方向に延びる平坦な面）を展開すべく、展開規制手段としてのテザー３２を備えている。  
上述のテザー３２は、インフレータ３１とエアバッグ３０の所定部との間に取付けられており、図３に示すエアバッグ３０展開時の前面３０ａが、クロージングプレート１８の前面と略面一状になるように、該エアバッグ３０の展開状態を規制するものである。テザー３２の一端をインフレータ３１に取付ける代わりに、該テザー３２の一端を車体部材などの固定部材に取付けてもよい。
【００３４】
同様に、図１に示すように、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７において断面ハット形状の下片部１７ｂの下部にも、前突時または前突予知時に、上記エアバッグ３０と同時に、バンパビーム１７の下方に展開されるエアバッグ３３を設けている。  
このエアバッグ３３も、ガス発生器としてのインフレータ３４を備えており、図３にその展開時の状態を示すように、バンパビーム１７の前面、つまりクロージングプレート１８の前面と車両前後方向の略同位置で、かつ上下方向下方にずれた位置に、車体前面の範囲にバンパビーム１７と協働して衝突物を支持する略平面（すなわち上下、左右方向に延びる平坦な面）を展開すべく、展開規制手段としてのテザー３５を備えている。
【００３５】
上述のテザー３５は、インフレータ３４とエアバッグ３３の所定部との間に取付けられており、図３に示すエアバッグ３３展開時の前面３３ａが、クロージングプレート１８の前面と略面一状になるように、該エアバッグ３３の展開状態を規制するものである。このテザー３５も上記テザー３２と同様に、その一端をインフレータ３４に取付ける代わりに、該テザー３５の一端を車体部材などの固定部材に取付けてもよい。
【００３６】
しかも、上述のバンパビーム１７の反力と、該バンパビーム１７と略同じ前後位置（クロージングプレート１８の配設位置参照）での上下の各エアバッグ３０，３３の反力とが略同一になるように構成されると共に、足払い部材２９よりも各エアバッグ３０，３３の反力が高くなるように設定されている。上述のエアバッグ３０，３３の反力は、その内圧つまりインフレータ３１，３４から発生されるガス圧により予め設定することができる。
【００３７】
この実施例では、前突時または前突予知時に上下双方のエアバッグ３０，３３が同時に展開され、エアバッグ３０，３３の展開状態つまり展開姿勢がそれぞれのテザー３２，３５で規制されて、展開時のエアバッグ３０，３３の前面３０ａ，３３ａとクロージングプレート１８の前面とが略面一状となり、上下のエアバッグ３０，３３とクロージングプレート１８とで上下、左右方向に延びる広く、かつフラットな面（略平面）が形成され、この略平面でエアバッグ３０，３３がクロージングプレート１８、バンパビーム１７と協働して衝突物を支持する。
【００３８】
図３では、上下のエアバッグ３０，３３に対して、テザー３２，３５を１つのみ図示したが、必要に応じて複数のテザーを用いてもよいことは勿論である。  
なお、周知のエアバッグ制御装置にて、車両の前突は加速度センサを用いて検出することができ、前突予知はレーザレーダおよび超音波式測距センサを用いて予測することができ、前突検出時または前突予知時にエアバッグを展開することができるのは自明であり、説明を省略している。
【００３９】
図１，図２，図３で示した実施例１の自動車の前部構造は、車体前部に軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造であって、前突時または前突予知時に、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の上方に展開されるエアバッグ３０を備え、該エアバッグ３０が、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面（クロージングプレート１８参照）と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段（テザー３２参照）を備えるものである（図３参照）。  
上述の軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面と前後略同位置とは、前後約５ｃｍ以内が好ましい。
【００４０】
この構成によれば、エアバッグ３０が軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面（クロージングプレート１８の配設位置参照）と前後略同位置で展開し、エアバッグ３０と軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）とが協働して衝突物を支持する略平面（上下、左右方向に延びる略フラットな面）を形成するので、衝突物への曲げモーメント発生を防止することができる。  
またエアバッグ３０は前方には展開しないので、この分、エアバッグ３０内の気圧を高め、その反力を高めることができ、従来のように柔らかい部材を長く延ばす必要がなくなり、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、エンジンルーム、車室の拡大が可能となる。  
さらに、エアバッグ３０の小型化により該エアバッグ３０を迅速に展開することができる。
【００４１】
また、上記軽衝突荷重吸収部はバンパビームまたは車体構造部材の前端部であり（この実施例ではクロージングプレート１８を含むバンパビーム１７）、軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の反力と、該軽衝突荷重吸収部と略同じ前後位置（クロージングプレート１８の配設位置参照）での上記エアバッグ３０の反力とが、略同一とされるものである。
【００４２】
この構成によれば、軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の反力と、該軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）と略同じ前後位置でのエアバッグ３０の反力とを、略同一（１０％以内）と成したので、これら両者３０，１７が衝突物に対して協働して略均一な反力を発生する前面を形成することができ、曲げモーメントをさらに低減することができる。  
また、バンパビーム１７等の比較的高剛性の部品を用いて、歩行者保護性能の向上を図ることができ、さらに、軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）とエアバッグ３０とを略同じ前後位置に設けるので、緩衝ストロークの短縮を図ることができる。  
さらに、上記展開規制手段はテザー３２であることを特徴とする。
【００４３】
この構成によれば、エアバッグ３０が軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）と協働して衝突物を支持する略平面を形成するように、テザー３２でエアバッグ３０の展開状態を規制するので、該エアバッグ３０が前方に展開することはなく、テザー３２により効果的にエアバッグ３０と軽衝突荷重吸収部（バンパビーム）とによる車体前面平面化を図ることができる。上述のテザー３２は複数用いてもよい。  
加えて、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）の下方に展開されるエアバッグ３３と、その下方に位置する足払い部材（ロアスティフナ２９参照）とが設けられ、上記足払い部材（ロアスティフナ２９）よりも上記エアバッグ３３の反力が高く設定されたものである（図３参照）。
【００４４】
この構成によれば、足払い部材（ロアスティフナ２９）の反力がエアバッグ３３の反力よりも低いので、荷重分散を図り曲げモーメントを抑制することができ、また足払い部材（ロアスティフナ２９）よりも上方において下方に向けて展開されたエアバッグ３３の高い反力により衝突荷重を緩衝することができる。
【実施例２】
【００４５】
図４，図５，図６は自動車の前部構造の実施例２を示し、図４はエアバッグ展開前の側面図、図５はエアバッグ展開時の側面図、図６は衝突物受け止め時の側面図である。  
この実施例２においては、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７の前方、詳しくは、クロージングプレート１８の前部に、バンパビーム１７よりも柔らかく、かつ車体前面よりも上下幅が小さい緩衝材としてのＥＡ部材３６（ＥＡは、エネルギ・アブソーバの略）を設けている。
【００４６】
このＥＡ部材３６は、クロージングプレート１８の車幅方向の全長にわたって設けられている。また、該ＥＡ部材３６としてはウレタン材を用いることができる。  
そして、この実施例２においては、図５にエアバッグ展開時の側面図で示すように、上下の各エアバッグ３０，３３は、ＥＡ部材３６の前面よりも後方で、かつバンパビーム１７前面（クロージングプレート１８の前面）と同じかその前方に展開されるように、展開規制手段としてのテザー３２，３５で、その展開状態を規制している。
【００４７】
このように構成すると、前突時または前突予知時に、上下一対のエアバッグ３０，３３が展開するが、図５に示すように、これらエアバッグ３０,３３の展開時の前面３０ａ，３３ａは、ＥＡ部材３６の前面よりも後方で、かつクロージングプレート１８と同じかその前方に展開して衝突物を待ち受けるので、図６に示すように、ＥＡ部材３６が圧縮されて、その反力が上昇して底付く前に上下一対のエアバッグ３０,３３で受け面を形成する。  
このため、ＥＡ部材３６の反力が高まったとしても、上下一対のエアバッグ３０，３３による広く、かつフラットな受け面で衝突物を受け止めて、曲げモーメントの上昇を効果的に抑制することができるものである。
【００４８】
このように、図４，図５，図６で示した実施例２においては、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）の前方に、これよりも柔らかく車体前面よりも上下幅の小さい緩衝材（ＥＡ部材３６参照）が設けられ、上記エアバッグ（上側のエアバッグ３０、または上下両側のエアバッグ３０，３３）は上記緩衝材（ＥＡ部材３６）の前面よりも後方、かつ上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面と同じかその前方に展開されるものである（図５参照）。
【００４９】
この構成によれば、エアバッグ３０，３３が緩衝材（ＥＡ部材３６）の前面よりも後方かつ軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）の前面と同じかその前方に展開（図５参照）して待ち受けるので、緩衝材（ＥＡ部材３６）の反力が上昇して底付く前にエアバッグ３０，３３で受け面を形成（図６参照）し、緩衝材（ＥＡ部材３６）の反力が高まったとしても、該エアバッグ３０，３３で衝突物を受け止めて、曲げモーメントの上昇を効果的に抑制することができる。これにより、ストロークが小さい小型コンパクトなエアバッグ３０，３３や前後長さが短い緩衝材（ＥＡ部材３６）であっても、曲げモーメントの発生を抑えて、衝突物を安全に受け止めることができる。  
図４〜図６で示したこの実施例２においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例１とほぼ同様であるから、図４〜図６において、前図と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例３】
【００５０】
図７，図８，図９は自動車の前部構造の実施例３を示し、図７はエアバッグ展開前の側面図、図８は図７の要部平面図、図９はエアバッグ展開時の側面図である。  
この実施例３においては、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７の前面に位置するクロージングプレート１８の前面（つまり、バンパビーム１７の前方）に、エアバッグ４０のバッグ本体４０ａを折畳んで格納したものである。  
そして、このエアバッグ４０の前後方向の耐力（前後耐力）を所定値以下としての１〜４ｋＮの範囲で格納している。この値（１〜４ｋＮ）はロアスティフナ２９の反力よりも高く設定されている。
【００５１】
また、図９に示すように、上述のエアバッグ４０は前突時または前突予知時にバンパビーム１７の上方と、バンパビーム１７の前方と、バンパビーム１７の下方とに展開されて、展開上部４０Ｕ、展開前部４０Ｆ、展開下部４０Ｌが連続して形成され、展開前部４０Ｆの位置はバンパフェイス６およびグリル７，８，９で規制され、展開上部４０Ｕの位置はボンネット２を形成するボンネットレインフォースメント３（またはシュラウドアッパ２１Ｕ）で規制されると共に、エアバッグ４０の展開時には、該エアバッグ４０で各グリル７，８，９の風導入口７ａ，８ａ，９ａをその後方から塞ぐように展開されるものである。  
つまり、この実施例３においては、展開規制手段は、その前方がバンパフェイス６およびグリル７，８，９で形成され、その上方がボンネット２を形成するボンネットレインフォースメント３（および／またはシュラウドアッパ２１Ｕ）で形成されたものである。
【００５２】
図９に実線で示すように展開されたエアバッグ４０は、衝突物受け止め時には同図に仮想線βで示すように圧縮されて、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７の前面と前後略同位置で、かつ上下方向の上方および下方にずれた位置に、車体前面の範囲にクロージングプレート１８およびバンパビーム１７と協働して衝突物を支持する略平面（上下、左右方向に延びるフラットな荷重受け面）となる。
【００５３】
このように、エアバッグ４０がその衝突物受け止め時に、バンパビーム１７の前面（つまり、クロージングプレート１８の位置）と前後ほぼ同位置となり、該エアバッグ４０がクロージングプレート１８、バンパビーム１７と協働して衝突物を支持する略平坦な面（略平面）を形成するので、衝突物への曲げモーメント発生を防止することができる。
【００５４】
図７，図８，図９で示した実施例３においては、上記展開規制手段は、その前方がバンパフェイス６および／またはグリル７，８，９で形成され、その上方がボンネット２（および／またはシュラウドアッパ２１Ｕ）で形成されたものである（図９参照）。
【００５５】
この構成によれば、既存の部材によりエアバッグ４０の展開範囲を制御することができる。  
また、上記エアバッグ４０は、そのバッグ本体４０ａが上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）の前方（つまり、クロージングプレート１８の前面）に、前後耐力が所定値以下で格納されるものである。  
この実施例３において上記所定値以下は、１〜４ｋＮの範囲が望ましい。
【００５６】
この構成によれば、エアバッグ４０が展開する以前において、該エアバッグ４０（展開前のエアバッグのこと）を緩衝材として有効利用することができ、従来のＥＡ材が不要となる。  
さらに、上記エアバッグ４０は、風導入口７ａ，８ａ，９ａを塞ぐように展開されるものである。
【００５７】
この構成によれば、次の如き効果がある。  
すなわち、上述の風導入口７ａ，８ａ，９ａは開口形状であって、衝突荷重を受け止めないので、この風導入口７ａ，８ａ，９ａを車両後方から塞ぐようにエアバッグ４０を展開することで、衝突荷重を受け止めることができる。  
つまり、前突時の衝撃緩衝機能と、通常走行時の冷却、吸気性能の確保との両立を図ることができる。
【００５８】
図７〜図９で示したこの実施例３においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例とほぼ同様であるから、図７〜図９において、前図と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略するが、この実施例３において、必要に応じてテザーを併用してもよい。
【００５９】
図１０は自動車の前部構造のさらに他の実施例を示す平面図であって、この実施例においては先の実施例３の構成に加えて、コンデンサ２２の前方部にメッシュ部材３７を設けたものである。  
上述のメッシュ部材３７はラジエータシュラウド２１の前部開口全域にわたって設けられており、展開時のエアバッグ４０をその後方から受け止めて、充分なエアバッグ反力を確保するためのものである。  
また、該メッシュ部材３７には、通常走行時において前方から後方への風の流れを阻害しないように、多数のメッシュ開口が形成されている。  
このように構成すると、展開時および衝突物受け止め時のエアバッグ４０を、メッシュ部材３７が後方からバックアップするので、適切なエアバッグ反力をより一層確実に確保することができる。
【実施例４】
【００６０】
図１１，図１２は自動車の前部構造の実施例４を示し、図１１はエアバッグ展開前の側面図、図１２はエアバッグ展開時の側面図である。  
この実施例４においても、軽衝突荷重吸収部としてのバンパビーム１７が所定の上下幅をもって設けられており、前突時または前突予知時に、バンパビーム１７の上方と下方とにそれぞれ展開されるエアバッグ３０，３３を備えており、これら上下の各エアバッグ３０，３３が、バンパビーム１７の前面つまりクロージングプレート１８の配設位置と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面（上下、左右方向に延びる平坦な面のことで、図１２参照）を展開すべく、展開規制手段としての前ヒンジ式のリッド部４１，４２を備えている。
【００６１】
図１１，図１２で示すこの実施例４においては、バンパフェイス６は上部６ａ、中間部６ｂ、下部としてのスカート部１０を有し、車両デザインの関係上、バンパフェイス６の中間部６ｂが上部６ａおよびスカート部１０に対して車両前方へ突出するように形成されている。  
そして、バンパフェイス６の上部６ａと中間部６ｂの上片後部との間に外装部材としての上部グリル４３が配設され、バンパフェイス６の中間部６ｂにおける下片後部とスカート部１０との間は、外装部材としての下部グリル４４が配設されている。上部グリル４３、下部グリル４４の格子間にはエアインテーク部としての風導入口４３ａ，４４ａが形成されている。
【００６２】
また、この実施例４においては、上部グリル４３および下部グリル４４は、クロージングプレート１８、バンパビーム１７およびエアバッグ３０，３３の配置位置よりも車両前後方向の後方に配設されている。  
さらに、バンパビーム１７、エアバッグ３０，３３および上下のグリル４３，４４よりも後方に離間した位置には、熱交換器としてのコンデンサ２２によりエアバッグ支持部が形成されており、このエアバッグ支持部（コンデンサ２２）にグリル４３，４４を介して上述のエアバッグ３０，３３を支持させるよう、これら上下の各エアバッグ３０，３３をエアバッグ支持部の方向（図１１，図１２の実施例ではグリル４３，４４の方向参照）に向って後方へ展開させるように構成している。
【００６３】
図１２に示すように、上下のエアバッグ３０，３３は、車体前面を構成する外装部材としてのグリル４３，４４の前方に展開され、この実施例４では、グリル４３，４４を、衝突時またはエアバッグ展開時に後退可能に連結する外装部材後退許容連結手段を備えている。  
すなわち、上部グリル４３はその上部がバンパフェイス６の上部６ａに枢支されており、バンパフェイス６の中間部６ｂの上片後端部には、上部グリル４３の下端格子を係止するフック４５が一体形成されていて、車両衝突時にバンパフェイス６の中間部６ｂが後退することで、フック４５が外れ、上部グリル４３の後退が許容されるように構成しており、該フック４５で外装部材後退許容連結手段を構成したものである。
【００６４】
また、下部グリル４４はその下部がバンパフェイス６下部のスカート部１０に枢支されており、バンパフェイス６の中間部６ｂの下片後端部には、下部グリル４４の上端格子を係止するフック４６が一体形成されていて、車両衝突時にバンパフェイス６の中間部６ｂが後退することで、フック４６が外れ、下部グリル４４の後退が許容されるように構成しており、該フック４６で外装部材後退許容連結手段を構成したものである。
【００６５】
図１１，図１２に示すように、上述の前ヒンジ式のリッド部４１，４２は、バンパフェイス６の中間部６ｂにおいてバンパビーム１７の上方上面前部および下方下面前部にヒンジ部４１ａ，４２ａを介して設けられており、ノーマル状態（図１１に示す衝突以前の通常の状態参照）におけるリッド部４１，４２のヒンジ部４１ａ，４２ａ前側にはストッパ４７，４８が一体形成されている。
【００６６】
上下の各リッド部４１，４２は、エアバッグ３０，３３の展開圧力よりも充分小さいスプリング力にて常時リッド閉方向にバネ付勢されており、ノーマル時には、図１１に示すように、ストッパ４７，４８がバンパフェイス６の中間部６ｂの上下方向の内側の面に当接し、車両走行時において各リッド部４１，４２がばたつくのを防止すべく構成している。
【００６７】
上述の各リッド部４１，４２は、エアバッグ３０，３３の展開圧力によりフック４５，４６が外れた後に、ヒンジ部４１ａ，４２ａを支点として、その遊端側が車両前方に開くものであり、リッド部４１，４２の開放時には、図１２に示すように、そのストッパ４７，４８がクロージングプレート１８の前面に当接して、該リッド部４１，４２の過回動を防止するように構成している。  
上述のエアバッグ３０，３３の展開時には、展開したエアバッグ３０，３３で、図１２に示すようにグリル４３，４４の風導入口４３ａ，４４ａを前方から塞ぐものである。
【００６８】
また、上述の各リッド部４１，４２の後部には、外装部材連結解除部としてのフック４５，４６が設けられている。図１１，図１２で示すこの実施例４においては、これらの各フック４５，４６が外装部材連結解除部と外装部材後退許容連結手段とを兼ねるものである。  
さらに、図１１，図１２に示すように、バンパビーム１７の後面部には、エアバッグ３０，３３の展開方向を規制するエアバッグ展開ガイド部材４９が設けられており、このエアバッグ展開ガイド部材４９により上下の各エアバッグ３０，３３の展開方向を案内するように構成している。
【００６９】
このように、図１１，図１２で示した実施例４の自動車の前部構造は、車体前部に軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７参照）が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造であって、前突時または前突予知時に、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の上方に展開されるエアバッグ３０を備え、該エアバッグ３０が、上記軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面と前後略同位置で、かつ、上下にずれた位置に、車体前面の範囲に協働して衝突物を支持する略平面を展開すべく、展開規制手段（前ヒンジ式のリッド部４１参照）を備えるものである（図１１，図１２参照）。
【００７０】
この構成によれば、エアバッグ３０が軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）の前面（クロージングプレート１８配設位置参照）と前後略同位置で展開し、エアバッグ３０と軽衝突荷重吸収部（バンパビーム１７）とが協働して衝突物を支持する略平面（上下、左右方向に延びるフラットな平面）を形成するので、衝突物への曲げモーメント発生を防止することができる。  
またエアバッグ３０は前方には展開しないので、この分、エアバッグ内の気圧を高め、その反力を高めることができ、従来のように柔らかい部材を長く延ばす必要がなくなり、強い反力により緩衝ストロークの短縮を図ることができ、エンジンルーム、車室の拡大が可能となる。  
さらに、エアバッグ３０の小型化により該エアバッグ３０を迅速に展開することができる。
【００７１】
図１１，図１２で示したこの実施例４においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例とほぼ同様であるから、図１１，図１２において、前図と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例５】
【００７２】
図１３，図１４は自動車の前部構造の実施例５を示し、図１３はエアバッグ展開前の側面図、図１４はエアバッグ展開時の側面図である。  
図１３，図１４で示す実施例５においては、実施例４の構成に加えて、クロージングプレート１８の前部に緩衝材としてのＥＡ部材３６を設けたものである。
【００７３】
このように構成すると、先の実施例２のように、前突時または前突予知時に、上下一対のエアバッグ３０，３３が展開するが、これらエアバッグ３０,３３の展開時の前面３０ａ，３３ａは、リッド部４１，４２で規制されるので、ＥＡ部材３６の圧縮前の前面よりも後方で、かつクロージングプレート１８の前方に展開して衝突物を待ち受けるので、図１４に示すように、ＥＡ部材３６が圧縮されて、その反力が上昇して底付く前に上下一対のエアバッグ３０,３３で受け面を形成する。  
このため、ＥＡ部材３６の反力が高まったとしても、上下一対のエアバッグ３０，３３による広く、かつフラットな受け面で衝突物を受け止めて、曲げモーメントの上昇を効果的に抑制することができるものである。
【００７４】
図１３，図１４で示したこの実施例５においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例４とほぼ同様であるから、図１３，図１４において、前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例６】
【００７５】
図１５，図１６は自動車の前部構造の実施例６を示し、図１５はエアバッグ展開前の側面図、図１６はエアバッグ展開時の側面図である。  
この実施例６においては、バンパフェイス６の中間部６ｂにおける上片後端部に、上部グリル４３の下端格子を係止するフック５０を一体形成すると共に、上部グリル４３よりも前方において上記中間部６ｂの上片にはノッチ５１を形成し、前突時にバンパフェイス６の中間部６ｂが後退することで、フック５０が外れ、上部グリル４３の後退を許容すべく構成し、かつ、エアバッグ３０の展開時に、その展開圧でノッチ５１を起点としてその前後を切離して、バンパフェイス６と一体のリッド部４１を形成するように構成している。
【００７６】
同様に、バンパフェイス６の中間部６ｂにおける下片後端部にも、下部グリル４４の上端格子を係止するフック５２を一体形成すると共に、下部グリル４４よりも前方において上記中間部６ｂの下片にもノッチ５３を形成し、前突時にバンパフェイス６の中間部６ｂが後退することで、フック５２が外れ、下部グリル４４の後退を許容すべく構成し、かつ、エアバッグ３３の展開時に、その展開圧でノッチ５３を起点としてその前後を切離して、バンパフェイス６と一体のリッド部４２を形成するように構成している。  
さらに、この実施例６においても、先の実施例５と同様に、クロージングプレート１８の前部に緩衝材としてのＥＡ部材３６を設けている。
【００７７】
前突時または前突予知時に、上下一対のエアバッグ３０，３３が展開するが、これらエアバッグ３０,３３の展開時の前面３０ａ，３３ａは、リッド部４１，４２で規制されるので、ＥＡ部材３６の圧縮前の前面よりも後方で、かつクロージングプレート１８の前方に展開して衝突物を待ち受けるので、図１６に示すように、ＥＡ部材３６が圧縮されて、その反力が上昇して底付く前に上下一対のエアバッグ３０,３３で受け面を形成する。  
このため、ＥＡ部材３６の反力が高まったとしても、上下一対のエアバッグ３０，３３による広く、かつフラットな受け面で衝突物を受け止めて、曲げモーメントの上昇を効果的に抑制することができるものである。
【００７８】
図１５，図１６で示したこの実施例６においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例５とほぼ同様であるから、図１５，図１６において、前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００７９】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明の軽衝突荷重吸収部は、実施例のバンパビーム１７に対応し、
以下同様に、
展開規制手段は、テザー３２，３５またはリッド部４１，４２に対応し、
足払い部材は、ロアスティフナ２９に対応し、
緩衝材は、ＥＡ部材３６に対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００８０】
例えば、上記実施例においては、断面ハット形状のバンパビーム１７を、その開放側を車両前方に向けると共に、この開放側をクロージングプレート１８で覆って軽衝突荷重吸収部と成したが、これと前後逆の構成、すなわち、断面ハット形状のバンパビーム１７を、その開放側を車両後方に向けると共に、この開放側をクロージングプレート１８で覆って軽衝突荷重吸収部と成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上説明したように、本発明は、車体前部に軽衝突荷重吸収部が所定の上下幅をもって設けられた自動車の前部構造について有用である。
【符号の説明】
【００８２】
２…ボンネット（展開規制手段）
６…バンパフェイス（展開規制手段）
７，８，９，４３，４４…グリル（展開規制手段）
７ａ，８ａ，９ａ，４３ａ，４４ａ…風導入口
１７…バンパビーム（軽衝突荷重吸収部）
２９…ロアスティフナ（足払い部材）
３０，３３，４０…エアバッグ
３２，３５…テザー（展開規制手段）
３６…ＥＡ部材（緩衝材）
４０ａ…バッグ本体
４１，４２…リッド部（展開規制手段）
【図１】
2013220673.tif 000003
【図２】
2013220673.tif 000004
【図３】
2013220673.tif 000005
【図４】
2013220673.tif 000006
【図５】
2013220673.tif 000007
【図６】
2013220673.tif 000008
【図７】
2013220673.tif 000009
【図８】
2013220673.tif 000010
【図９】
2013220673.tif 000011
【図１０】
2013220673.tif 000012
【図１１】
2013220673.tif 000013
【図１２】
2013220673.tif 000014
【図１３】
2013220673.tif 000015
【図１４】
2013220673.tif 000016
【図１５】
2013220673.tif 000017
【図１６】
2013220673.tif 000018