(57)【要約】【課題】印刷装置および印刷システムにおいて、より一層の省電力化を実現する【解決手段】  印刷装置に、ジョブ受信手段および印刷手段へ電力が供給されるアクティブ状態、印刷手段には電力が供給されず、ジョブ受信手段には電力が供給される第１のスリープ状態、および、印刷手段およびジョブ受信手段には電力が供給されず、起動信号受信手段には電力が供給される第２のスリープ状態のいずれかの動作状態となるように、ジョブ受信手段、印刷手段および起動信号受信手段への電力の供給を制御する電力制御手段を備え、電力制御手段により、動作状態が第２のスリープ状態である場合において、起動信号受信手段により起動信号を受信した場合には、動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末から印刷ジョブを受信するジョブ受信手段と、
該ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷手段と、
ユーザ端末から起動信号を受信する起動信号受信手段と、
前記ジョブ受信手段および前記印刷手段へ電力が供給されるアクティブ状態、前記印刷手段には電力が供給されず、前記ジョブ受信手段には電力が供給される第１のスリープ状態、および、前記印刷手段および前記ジョブ受信手段には電力が供給されず、前記起動信号受信手段には電力が供給される第２のスリープ状態のいずれかの動作状態となるように、前記ジョブ受信手段、前記印刷手段および前記起動信号受信手段への電力の供給を制御する電力制御手段とを備え、
該電力制御手段が、前記動作状態が前記第２のスリープ状態である場合において、前記起動信号受信手段により前記起動信号を受信した場合には、前記動作状態を前記第２のスリープ状態から前記第１のスリープ状態へ切り替えるものであることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記動作状態が前記第１のスリープ状態である場合において、前記ジョブ受信手段により前記ユーザ端末から前記印刷ジョブを受信した場合に、該印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、該印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する判断手段を備え、
前記電力制御手段が、前記判断手段により前記印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであると判断された場合には、前記動作状態を前記第１のスリープ状態から前記アクティブ状態へ切り替え、前記判断手段により前記印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものではないと判断された場合には、前記動作状態を前記第１のスリープ状態に維持し、または前記動作状態を前記第１のスリープ状態から前記第２のスリープ状態へ切り替えるものであることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記電力制御手段が、前記動作状態が前記アクティブ状態である場合において、前記ジョブ受信手段により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了した場合には、直ちにまたは所定時間経過後に前記動作状態を前記アクティブ状態から前記第２のスリープ状態へ切り替えるものであることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記ユーザ端末と、前記請求項１から３のいずれか一項記載の印刷装置とから構成される印刷システムであって、
前記ユーザ端末が、
前記印刷ジョブを前記印刷装置へ送信するジョブ送信手段と、
前記印刷ジョブを送信する前に、前記印刷装置が前記印刷ジョブを受信可能な状態であるか否かを確認する通信状態確認手段と、
該通信状態確認手段により前記印刷装置が前記印刷ジョブを受信可能な状態ではないと確認された場合に、前記起動信号を前記印刷装置へ送信する信号送信手段とを備えたものであることを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ端末から印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷装置および印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザ端末から印刷ジョブを受信するジョブ受信部と、ジョブ受信部により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷部等を備えてなる印刷装置において、印刷待機中の消費電力量を低減するため、一定時間印刷ジョブを受信しない場合に、アクティブ状態（すぐに印刷できる状態）から印刷部への電力供給を遮断したスリープ状態（すぐには印刷できない状態）へ移行する制御が行なわれている。
【０００３】
特許文献１には、スリープ状態である場合において印刷ジョブを受信した場合、印刷ジョブに即時印刷記号が付与されているか否かを判断し、即時印刷記号が付与されていないと判断された場合、スリープ状態のまま印刷ジョブを印刷待機状態におき、他の印刷ジョブについて印刷が実行される際に連続して印刷されるようにすることにより、スリープ状態とアクティブ状態間の遷移回数を減らし、省電力化を実現する構成が提案されている。
【０００４】
また、印刷待機中の消費電力量をさらに削減するため、一定時間印刷ジョブを受信しない場合に、印刷部への電力供給を遮断するとともに、ジョブ受信部への電力供給をも遮断したより深いスリープ状態（すぐには印刷をすることも印刷ジョブを受信することもできない状態）へ移行する構成が考えられる。この場合、印刷装置は、印刷ジョブの受信に先立って、ユーザ端末からその印刷装置を起動させるための特定の信号（起動信号）を受信し、印刷装置全体に電力供給を開始させ、アクティブ状態へ復帰し、引き続き印刷ジョブを受信したり印刷を実行したりすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７１４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記印刷装置では、印刷待機中にはより深いスリープ状態へ移行させて省電力化を図っているが、起動信号を受信するとアクティブ状態に戻ってしまうので、不定期に印刷ジョブが入力されるような状況では、深いスリープ状態とアクティブ状態が繰り返され、結果として省電力の効果が充分に得られないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、アクティブ状態での稼働時間を短縮し、より一層の省電力化を実現することができる印刷装置および印刷システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の印刷装置は、ユーザ端末から印刷ジョブを受信するジョブ受信手段と、ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷手段と、ユーザ端末から起動信号を受信する起動信号受信手段と、ジョブ受信手段および印刷手段へ電力が供給されるアクティブ状態、印刷手段には電力が供給されず、ジョブ受信手段には電力が供給される第１のスリープ状態、および、印刷手段およびジョブ受信手段には電力が供給されず、起動信号受信手段には電力が供給される第２のスリープ状態のいずれかの動作状態となるように、ジョブ受信手段、印刷手段および起動信号受信手段への電力の供給を制御する電力制御手段とを備え、電力制御手段が、動作状態が第２のスリープ状態である場合において、起動信号受信手段により起動信号を受信した場合には、動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替えるものであることを特徴とする。
【０００９】
ここで、特定の手段に電力が供給されている状態にあるとは、当該手段がその機能を発揮できる状態にあること意味し、特定の手段に電力が供給されていない状態にあるとは、当該手段がその機能を発揮できない状態にあることを意味する。
【００１０】
また、動作状態を切り替えるとは、電力の供給状態を変更することを意味し、たとえば、「動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替える」とは、少なくともジョブ受信手段に電力供給を開始することを意味する。
【００１１】
なお、上記本発明の印刷装置において、動作状態は、必ずしも上記３つの動作状態だけに限るものではない。上記３つの動作状態とさらにそれ以外の動作状態とを有し、その全体の動作状態の中のいずれかの動作状態となるように、印刷装置を構成する各部への電力の供給を制御するようにしてもよい。
【００１２】
また、上記本発明の印刷装置は、動作状態が第１のスリープ状態である場合において、ジョブ受信手段によりユーザ端末から印刷ジョブを受信した場合に、その印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、その印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する判断手段を備え、前記電力制御手段が、判断手段により印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであると判断された場合には、動作状態を第１のスリープ状態からアクティブ状態へ切り替え、判断手段により印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものではない（つまり、即時に実行する必要がないものである）と判断された場合には、動作状態を第１のスリープ状態に維持し、または動作状態を第１のスリープ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものであってもよい。
【００１３】
また、上記本発明の印刷装置において、電力制御手段は、動作状態がアクティブ状態である場合において、ジョブ受信手段により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了した場合には、直ちにまたは所定時間経過後に動作状態をアクティブ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものであってもよい。
【００１４】
本発明の印刷システムは、ユーザ端末と、上記本発明の印刷装置とから構成される印刷システムであって、ユーザ端末が、印刷ジョブを印刷装置へ送信するジョブ送信手段と、印刷ジョブを送信する前に、印刷装置が印刷ジョブを受信可能な状態であるか否かを確認する通信状態確認手段と、通信状態確認手段により印刷装置が印刷ジョブを受信可能な状態ではないと確認された場合に、起動信号を印刷装置へ送信する信号送信手段とを備えたものであることを特徴とする。
【００１５】
ここで、印刷装置が印刷ジョブを受信可能な状態であるというのは、ジョブ受信手段に電力が供給されている状態、すなわち、印刷装置が上記３つの動作状態のうちアクティブ状態または第１のスリープ状態にあることを意味する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の印刷装置によれば、ユーザ端末から印刷ジョブを受信するジョブ受信手段と、ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷手段と、ユーザ端末から起動信号を受信する起動信号受信手段と、ジョブ受信手段および印刷手段へ電力が供給されるアクティブ状態、印刷手段には電力が供給されず、ジョブ受信手段には電力が供給される第１のスリープ状態、および、印刷手段およびジョブ受信手段には電力が供給されず、起動信号受信手段には電力が供給される第２のスリープ状態のいずれかの動作状態となるように、ジョブ受信手段、印刷手段および起動信号受信手段への電力の供給を制御する電力制御手段とを備え、電力制御手段により、動作状態が第２のスリープ状態である場合において、起動信号受信手段により起動信号を受信した場合には、動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替えるようにしたので、起動信号を受信するとアクティブ状態に戻ってしまう従来の印刷装置に比べ、アクティブ状態での稼働時間を短縮し、より一層の省電力化を実現することができる。
【００１７】
また、上記本発明の印刷装置が、動作状態が第１のスリープ状態である場合において、ジョブ受信手段によりユーザ端末から印刷ジョブを受信した場合に、その印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、その印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する判断手段を備え、前記電力制御手段が、判断手段により印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであると判断された場合には、動作状態を第１のスリープ状態からアクティブ状態へ切り替え、判断手段により印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものではない（つまり、即時に実行する必要がないものである）と判断された場合には、動作状態を第１のスリープ状態に維持し、または動作状態を第１のスリープ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものである場合には、印刷を即時に実行する必要がある印刷ジョブについては、印刷装置の動作状態をアクティブ状態に移行して即時に印刷が実行されるようにし、印刷を即時に実行する必要がない印刷ジョブについては、第１のスリープ状態または第２のスリープ状態の動作状態において待機させ、他の印刷ジョブについて印刷が実行される際等に連続して印刷されるようにすることができ、第１のスリープ状態とアクティブ状態間の遷移回数を減らし、省電力化を実現することができる。
【００１８】
また、上記本発明の印刷装置において、電力制御手段が、動作状態がアクティブ状態である場合において、ジョブ受信手段により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了した場合には、直ちにまたは所定時間経過後に動作状態をアクティブ状態から第２のスリ
ープ状態へ切り替えるものである場合には、印刷待機中の消費電力量を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】印刷システムの概略構成図
【図２】第２のスリープ状態において通信を開始するため、ユーザ端末と印刷装置間で行われるやりとりの一例を表すシーケンス図
【図３】各動作状態における電力の供給状態を表す表
【図４】印刷装置の取りうる動作状態間の遷移を表す図
【図５】印刷装置の作用を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の印刷装置および印刷システムの実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１に、本発明の一実施形態における印刷システムの概略構成を示す。図に示すように、この印刷システムは、ネットワークを介して互いに通信可能な状態で接続された、ユーザ端末１、印刷装置２により構成されている。なお、このうち、印刷装置２が、本発明の印刷装置に相当する。
【００２１】
ユーザ端末１は、データやプログラムを記憶するメモリと、メモリに記憶されているプログラムを実行する処理装置と、ディスプレイと、キーボード・マウスなどの入力機器により構成されている。メモリには、ユーザ端末１にメモ帳やＷｏｒｄ（登録商標）などのようなアプリケーションソフトや、アプリケーションソフトからの印刷指示に従って印刷装置２に印刷を実行させるためのプリンタドライバ１２などのプログラムが記憶されている。
【００２２】
プリンタドライバ１２は、処理装置に実行させる処理として、印刷ジョブを生成するジョブ生成処理、生成された印刷ジョブを印刷装置２へ送信するジョブ送信処理、印刷ジョブを送信する前に、印刷装置２が印刷ジョブを受信可能な状態であるか否かを確認する通信状態確認処理、印刷装置が印刷ジョブを受信可能な状態ではないと確認された場合に、起動信号（たとえば、マジックパケット）を印刷装置２へ送信する信号送信処理等を規定している。そして、プリンタドライバ１２の規定に従って、処理装置が上記各処理を実行することにより、ユーザ端末１は、ジョブ生成手段１２１、ジョブ送信手段１２２、通信状態確認手段１２３、起動信号送信手段１２４として機能する。
【００２３】
ジョブ生成手段１２１は、即時印刷の要否などの印刷条件の設定を受け付ける印刷条件受付画面をユーザ端末１のディスプレイに表示させ、印刷条件受付画面に対するユーザのキーボード・マウス入力に基づいて即時印刷の要否などの印刷条件を取得し、取得した印刷条件を印刷ジョブに付与する機能をさらに有する。たとえば、即時印刷要の場合には印刷ジョブに即時印刷記号を付与する。
【００２４】
通信状態確認手段１２３は、通信状態を確認するためのパケットを送信し、印刷装置２から返信があるかどうかを元に、印刷装置２が印刷ジョブを受信可能な状態であるか否かを確認する。ここで、印刷装置２が印刷ジョブを受信可能な状態であるとは、印刷装置２の動作状態が、後述するアクティブ状態または第１のスリープ状態にあることを意味する。
【００２５】
上記構成により、プリンタドライバ１２は、アプリケーションソフトからの印刷指示があった場合、まず、ジョブ生成手段１２１により印刷ジョブを生成し、次に、通信状態確認手段１２３により印刷装置２が印刷ジョブを受信可能な状態であることを確認した上で、ジョブ送信手段１２２により印刷ジョブを印刷装置２へ送信する。
【００２６】
一方、図２に示すように、プリンタドライバ１２から印刷装置２へ送信された通信状態を確認するためのパケットに対し印刷装置２から返信がない場合、すなわち、印刷装置２の動作状態が第２のスリープ状態であり、印刷ジョブを受信可能な状態ではない場合には、図２のシーケンス図に示すように、まずは起動信号を印刷装置２へ送信し、所定時間経過後に再び通信状態を確認するためのパケットを送信し、印刷装置２から返信があるか否か、返信があった場合にはどのような返信があったかを確認する。図２では、印刷装置２から返信として第１のスリープ状態への動作状態の切り替えが行われている最中であることの通知がなされたので、所定時間経過後に再び通信状態を確認するためのパケットを送信し、第１のスリープ状態への動作状態の切り替えが完了し、印刷ジョブを受信可能な状態になったことを確認した上で、印刷ジョブを印刷装置２へ送信している。
【００２７】
印刷装置２は、ユーザ端末１からプリントドライバを介して印刷ジョブを受信するジョブ受信手段２１と、ジョブ受信手段２１により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷手段２２と、ユーザ端末１から起動信号を受信する起動信号受信手段２３と、ジョブ受信手段２１により受信した印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、該印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する判断手段２４と、起動信号受信手段２３および判断手段２４等の各処理手段からの信号に応じて、印刷装置２を構成する各処理手段への電力の供給を制御する電力制御手段２７と、操作パネルなどの操作手段２８を備えている。
【００２８】
ジョブ受信手段２１は、ユーザ端末１からプリントドライバを介して印刷ジョブを順次受信し、受信した印刷ジョブを印刷装置と一体的に、または別体で設けられているデータベース２１ａに登録する。
【００２９】
印刷手段２２は、上記データベースに登録された印刷ジョブを参照して印刷を実行するものであって、給紙機構、搬送機構、排紙機構およびインクジェットヘッドを備えている。
【００３０】
判断手段２４は、ジョブ受信手段２１により受信した印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、その印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する。たとえばその印刷ジョブに即時印刷記号が付与されているか否か、印刷期限の指示を示す印刷期限記号が付与されている場合には、その印刷期限に到達したか否かなどを元に、即時印刷の要否を判断する。
【００３１】
印刷装置２には、図３の表に示すように、ジョブ受信手段および印刷手段へ電力が供給されるアクティブ状態、印刷手段には電力が供給されず、ジョブ受信手段には電力が供給される第１のスリープ状態、および、印刷手段および前記ジョブ受信手段には電力が供給されず、起動信号受信手段には電力が供給される第２のスリープ状態の３段階の動作状態が設けられており、電力制御手段２７は、印刷装置２の動作状態がその３つの状態のいずれかの状態となるように、印刷装置２を構成する各処理手段への電力の供給を制御する。この図３の表では、電力を供給することを「供給」と表記し、電力を供給しないことを「切断」と表記している。なお、電力を供給してもしなくてもよい部分については「（切断）」と表記している。また、この図３に列挙していない印刷装置２内の他の構成要素に対する電力の供給は必要に応じて適宜行えばよい。
【００３２】
電力制御手段２７は、印刷待機中は上記３つの動作状態の中で消費電力量が最も少ない第２のスリープ状態を維持し、印刷ジョブを受信したり印刷を実行するなどの処理を行う場合にはその処理の実行に必要な機能を発揮し得る動作状態のうち消費電力量が最も少ない動作状態（第１のスリープ状態またはアクティブ状態）へ移行し、当該処理が完了したら、再び第２のスリープ状態に戻す制御を行う。
【００３３】
具体的には、図４の状態遷移図に示すように、動作状態が第２のスリープ状態である場合において、起動信号受信手段２３により起動信号を受信した場合には、いったん動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替える。その後、印刷ジョブ受信手段２１により印刷ジョブが受信され、判断手段２４により、印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、該印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かの判断がなされると、その判断の結果に基づいて動作状態を維持したり、さらに変更したりする。
【００３４】
ここで、判断手段２４により印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであると判断された場合には、動作状態を第１のスリープ状態からアクティブ状態へさらに切り替え、即時に印刷が実行され得るようにする。そして、ジョブ受信手段２１により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了したら、動作状態を第２のスリープ状態へ戻す。
【００３５】
一方、判断手段２４により印刷ジョブが即時に印刷を実行する必要がないものであると判断された場合には、印刷ジョブを印刷待機状態におき、動作状態を第２のスリープ状態へ戻す。この場合、印刷待機状態とされた印刷ジョブは、他の印刷ジョブについて印刷が実行される際に連続して印刷されることとなる。
【００３６】
以下、図５のフローチャートを参照して、印刷装置２において行なわれる処理の流れについて説明する。ここでは、スタート時の印刷装置の動作状態が第２のスリープ状態であることを前提として説明する。まず、起動信号受信手段２３が、ユーザ端末１から起動信号を受信すると（ＳＴ１）、電力制御手段２７が、動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替える（ＳＴ２）。その後、ジョブ受信手段２１が、ユーザ端末１から印刷ジョブを受信し、データベース２１ａに登録する（ＳＴ３）。次いで、判断手段２４が、その受信した印刷ジョブに関連づけられている情報に基づいて、該印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであるか否かを判断する（ＳＴ４）。
【００３７】
ステップＳＴ４において印刷ジョブが即時に印刷を実行すべきものであると判定された場合（ＹＥＳの場合）、電力制御手段２７が、動作状態を第１のスリープ状態からアクティブ状態へさらに切り替え（ＳＴ５）、印刷手段２２が、その印刷ジョブについて印刷を実行する（ＳＴ６）。そして、ジョブ受信手段２１により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了したら、電力制御手段２７が、動作状態を第２のスリープ状態へ戻し（ＳＴ７）、ステップＳＴ１以降の処理を繰り返す。
【００３８】
一方、ステップＳＴ４において印刷ジョブが即時に印刷を実行する必要がないものであると判定された場合（ＮＯの場合）、受信した印刷ジョブを印刷待機状態におき、動作状態を第２のスリープ状態へ戻し（ＳＴ７）、ステップＳＴ１以降の処理を繰り返す。
【００３９】
上記構成により、本発明の印刷装置および印刷システムによれば、印刷装置２に、ユーザ端末１から印刷ジョブを受信するジョブ受信手段２１と、ジョブ受信手段２１により受信した印刷ジョブの印刷を実行する印刷手段２２と、ユーザ端末１から起動信号を受信する起動信号受信手段２３と、ジョブ受信手段２１および印刷手段２３へ電力が供給されるアクティブ状態、印刷手段２２には電力が供給されず、ジョブ受信手段２１には電力が供給される第１のスリープ状態、および、印刷手段２２およびジョブ受信手段２１には電力が供給されず、起動信号受信手段２３には電力が供給される第２のスリープ状態のいずれかの動作状態となるように、ジョブ受信手段２１、印刷手段２２および起動信号受信手段２３への電力の供給を制御する電力制御手段２７とを備え、電力制御手段２７により、動作状態が第２のスリープ状態である場合において、起動信号受信手段２３により起動信号を受信した場合には、動作状態を第２のスリープ状態から第１のスリープ状態へ切り替えるようにしたので、起動信号を受信するとアクティブ状態に戻ってしまう従来の印刷装置に比べ、アクティブ状態での稼働時間を短縮し、より一層の省電力化を実現することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、電力制御手段２７が、動作状態がアクティブ状態である場合において、ジョブ受信手段２１により受信した全ての印刷ジョブについて印刷の実行が完了した場合には、直ちに動作状態をアクティブ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものである場合について説明したが、電力制御手段２７は、印刷の実行が完了した後一定時間はそのアクティブ状態を維持しながら追加の印刷ジョブの受信を待って、一定時間を経過しても追加の印刷ジョブを受信しなかったことをもって、動作状態をアクティブ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものであってもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、電力制御手段２７が、動作状態が第１のスリープ状態である場合において、判断手段２４により受信した印刷ジョブが即時に印刷を実行する必要がないものであると判断された場合には、直ちに動作状態を第１のスリープ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものである場合について説明したが、電力制御手段２７は、最後の印刷ジョブを受信した時点、データベースへの印刷ジョブの登録が完了した時点または判断手段２４による判断処理が完了した時点のうちいずれかの時点から一定時間はその第１のスリープ状態を維持しながら追加の印刷ジョブの受信を待って、一定時間を経過しても追加の印刷ジョブを受信しなかったことをもって、動作状態を第１のスリープ状態から第２のスリープ状態へ切り替えるものであってもよい。
【００４２】
また、上記実施形態において、判断手段２４は、印刷期限記号が付与されている印刷ジョブについては、印刷装置２がどの動作状態にあるかに拘らず、その印刷期限が到達したか否かを監視し続け、印刷期限が到達したら即時に印刷を実行すべきものであると判断する機能を有し、電力制御手段２７は、その判断を受けて、動作状態をアクティブ状態へ切り替え、即時に印刷が実行され得るようにする機能を有するものであってもよい。
【００４３】
また、ジョブ受信手段２１により受信した印刷ジョブに認証情報が設定されている場合には、その印刷ジョブを受信した時点またはその印刷ジョブをデータベースへ登録した時点から一定時間はその時点での動作状態を維持しながら認証情報の入力を待って、認証情報が入力された場合には即時に印刷を実行させ、一定時間を経過しても認証情報の入力がなかった場合には、それをもって動作状態を第２のスリープ状態へ切り替えるようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、電力制御手段２７が印刷装置２に内蔵されたものであるものとして説明したが、印刷装置２から独立した装置であってもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、印刷装置３０が、インクジェット方式により用紙に画像を形成するものである場合について説明したが、孔版印刷方式、レーザー方式などの他の方式により用紙に画像を形成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１     ユーザ端末
２     印刷装置
１２   プリンタドライバ
２１   ジョブ受信手段
２２   印刷手段
２３   起動信号受信手段
２４   判断手段
２７   電力制御手段
２８   操作手段
１２１ ジョブ生成手段
１２２ ジョブ送信手段
１２３ 通信状態確認手段
１２４ 起動信号送信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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