(57)【要約】【課題】便座と便蓋とを開閉させるときに発生する衝突音を低減させることができるとともに、便座と便蓋との開閉に伴う、便座、便蓋の摺り傷を防止できる便座装置を提供することを目的とする。【解決手段】便器の上に設置される本体部と、前記本体部に回転可能に軸支された便蓋と、前記本体部に回転可能に軸支された便座と、前記便蓋の裏面に設けられ、前記便座及び便蓋の開閉に際して、前記便座と前記便蓋との接触を防止する便蓋クッションと、を備え、前記便蓋の回動を支持する回転軸と前記便座の回動を支持する回転軸とは、離間しており、前記便蓋と前記便座との開き角度による前記便座と前記便蓋クッションとの当接位置に合わせ、前記便蓋に対する前記便蓋クッションの相対位置が可変することを特徴とする便座装置が提供される。【選択図】図４
2013220174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の上に設置される本体部と、
前記本体部に回転可能に軸支された便蓋と、
前記本体部に回転可能に軸支された便座と、
前記便蓋の裏面に設けられ、前記便座及び便蓋の開閉に際して、前記便座と前記便蓋との接触を防止する便蓋クッションと、
を備え、
前記便蓋の回動を支持する回転軸と前記便座の回動を支持する回転軸とは、離間しており、
前記便蓋と前記便座との開き角度による前記便座と前記便蓋クッションとの当接位置に合わせ、前記便蓋に対する前記便蓋クッションの相対位置が可変することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記便蓋クッションは、前記便蓋の回動を支持する回転軸の鉛直方向にスライド可能に設けられたことを特徴とする請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記便蓋クッションを前記鉛直方向に付勢する弾性体をさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関するものであり、具体的には便蓋の下面に配設される便蓋クッションを備えた便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、便座、便蓋を備えた便座装置においては、便座と便蓋とが当接する位置にゴム等の弾性体からなるクッションが設けられている。このクッションにより便蓋を閉じる際に便蓋と便座とが衝突して大きな音が発生することを防止している。また、このクッションにより便座が開く際に便蓋と便座とが直接衝突して大きな音が発生することも防止している（特許文献１）。
【０００３】
一方、便座の回動を支持する回転軸と便蓋の回動を支持する回転軸とを、同軸とせず、これら回転軸を離間して設けた便座装置が提案されている。
【０００４】
便座の回動を支持する回転軸と便蓋の回動を支持する回転軸とが離間していることで、例えば、便蓋と便座とを同時に閉じようとする場合などに、便蓋クッションの便座に当接する位置は、便座に対して回転軸の鉛直方向に可変的となる。
【０００５】
この際、便蓋クッションの位置は、便蓋に対して固定であるので、便蓋と便座との開閉に伴い、便蓋と便座との摺り合わせが発生する。それに対して、便座と便蓋とが、閉じた状態において、便座と当接し、便座と便蓋との接触を防止する便蓋クッションに加え、便座と便蓋との開閉に伴う便座と便蓋との摺り合わせによる摺り傷を防止させる緩衝体と、を備えた便座装置が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
この緩衝体は、摺動性を高め、便座、便蓋の摺り傷を防止しているが、便座を開いたときの便座と便蓋との当たり音は軟質の部材である便蓋クッションと比較すると劣るといった問題がある。さらに、緩衝体は、便座と便蓋との摺り合わせ自体を防止するためのものではないため、使用状態によっては、緩衝体と便座と摺り合わせにより、緩衝体又は便座に、擦り傷が発生してしまうといった問題があり、完全に摺り傷を防ぐことは難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−０２４６９３号公報
【特許文献２】特開２００７−２６７９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、便座と便蓋とを開閉させるときに発生する衝突音を低減させることができるとともに、便座と便蓋との開閉に伴う、便座及び便蓋の摺り傷を防止できる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、便器の上に設置される本体部と、前記本体部に回転可能に軸支された便蓋と、前記本体部に回転可能に軸支された便座と、前記便蓋の裏面に設けられ、前記便座及び便蓋の開閉に際して、前記便座と前記便蓋との接触を防止する便蓋クッションと、を備え、前記便蓋の回動を支持する回転軸と前記便座の回動を支持する回転軸とは、離間しており、前記便蓋と前記便座との開き角度による前記便座と前記便蓋クッションとの当接位置に合わせ、前記便蓋に対する前記便蓋クッションの相対位置が可変することを特徴とする便座装置である。
【００１０】
この便座装置によれば、便蓋クッションの位置が可変となっているため、便座及び便蓋の開閉状態に関係なく、便蓋クッションの便座との接触位置を一定にすることができる。そのため、便座と便蓋とを開閉させるときに発生する衝突音を低減させることができるとともに、便座と便蓋との開閉に伴う、便座、便蓋の摺り傷を防止できる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、前記便蓋クッションは、前記便蓋の回動を支持する回転軸の鉛直方向にスライド可能に設けられたことを特徴とする便座装置である。
【００１２】
この便座装置によれば、便蓋クッションが便蓋の回転軸の鉛直方向にスライドするため、便座と便蓋クッションとが当接した状態で便蓋及び便座を開閉した際、便座と便蓋との相対位置の変化に伴い便蓋クッションが鉛直方向にスライドして、便座と便蓋クッションとの相対位置は変化しない。これにより、便座と便蓋とを開閉させるときに発生する衝突音を低減させることができるとともに、便座と便蓋との開閉に伴う、便座、便蓋の摺り傷を防止できる。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明において、前記便蓋クッションを前記鉛直方向に付勢する弾性体をさらに備えたことを特徴とする便座装置である。
【００１４】
この便座装置によれば、便座が便蓋クッションに当接していない場合、便蓋クッションをスライド範囲のほぼ中央に配置しておくことができる。これにより、便蓋クッション１１０に何も接触していない場合の便蓋クッション１１０の位置の偏りをなくすことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の態様によれば、便座と便蓋とを開閉させるときに発生する衝突音を低減させることができるとともに、便座と便蓋との開閉に伴う、便座及び便蓋の摺り傷を防止できる便座装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置の模式斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置の模式斜視図である。
【図３】便蓋と便座とが全開となった状態を示す便座装置の模式斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る便蓋と便座との開閉状態における便蓋クッションの位置を示す模式断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る便蓋クッションを示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
図１及び図２は、本発明の一実施形態にかかる便座装置を備えたトイレ装置の模式斜視図である。図１には便蓋１００が開いた状態が示され、図２には便蓋１００が閉じた状態が示されている。図３は、便蓋と便座とが全開となった状態を示す便座装置の模式斜視図である。
【００１８】
図１及び図２に表したように、本実施形態のトイレ装置１０は、便器部４００と、便座装置２０と、を備えている。便座装置２０は、便蓋１００と、便座２００と、本体部３００と、便蓋１００の裏面（便蓋１００を閉じた際に便座２００と対向する面）１００ｒに設けられた便蓋クッション１１０と、を備えている。本実施形態の便座装置２０の本体部３００は、便器部４００の後方に設置されている。なお、本実施形態では、通常の使用状態で便座２００に座った使用者の正面方向を前方、背面方向を後方、ということにする。
【００１９】
本実施形態のトイレ装置１０は、洗浄水を貯水するタンクを備えた「水道直圧式」であり、便器に流す洗浄水を制御するためのバルブ機構が本体部３００に内装されている。ただし、本発明はこの具体例には限定されず、いわゆる「ロータンク式」のトイレ装置にも同様に適用することができる。
【００２０】
本体部３００には、便座２００及び便蓋１００がそれぞれ開閉自在に軸支されている。図３に示すように、便座２００は本体部３００の相対的に前方に設けられた回転軸３２０により軸支される。一方、便蓋１００は本体部３００の相対的に後方に設けられた回転軸３１０により軸支されている。つまり、便座２００の回転軸３２０と便蓋１００の回転軸３２０は、前後方向に離間して設けられている。
【００２１】
また、これら便蓋１００や便座２００を自動的に開閉する「電動開閉機構」を本体部３００に内蔵してもよい。すなわち、図示しないセンサなどにより使用者の存在を検知すると、便蓋１００が電動開閉機構により自動的に開いたり、使用者の存在を検知しなくなると、便座２００及び便蓋１００を自動的に閉じるようにしてもよい。また、使用者が図示しないリモコンなどを操作することにより、便蓋１００や便座２００が電動開閉機構で開閉するようにしてもよい。
【００２２】
なお、本体部３００には、「衛生洗浄装置」としての機能がさらに付与されていてもよい。すなわち、使用者のスイッチ操作などに応じて、本体部３００から吐水ノズル（図示せず）が、便器部４００のボウル内に伸出し、その先端付近に設けられた吐水口から温水を噴射して、使用者の「おしり」などを洗浄可能としている。また、本体部３００には、さらに「脱臭ユニット」や「温風ユニット」、「室内暖房ユニット」などの各種の機構を適宜設けてもよい。この場合、本体部３００の正面に着座センサが設けられ、側面には「脱臭ユニット」の排気孔や「室内暖房ユニット」の温風排出孔などが適宜設けられる。
【００２３】
次に、便蓋クッションについて、図４、図５を参照しつつ、以下で説明する。
図４は、本発明の一実施形態に係る便蓋と便座との開閉状態における便蓋クッションの位置を示す模式断面図である。
図４には、図３に示すＢ−Ｂ線の模式的な断面図が表されている。
図５は、本発明の一実施形態に係る便蓋クッションを示す部分拡大図である。
図５には、図１に示すＡ−Ａ線の模式的な断面図が表されている。
【００２４】
まず、図４（ａ）は、便蓋１００と便座２００とが、全開状態を表す。この状態において、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。すなわち、便蓋クッション１１０を設けることにより、便座２００の先端が便蓋１００の裏面１００ｒに当接することによる傷つきを防止できる。
【００２５】
更に、便蓋１００が全開している状態で、便座２００を全閉状態から全開状態にすると、便座２００は、便蓋クッション１１０に接触する状態となる。その結果として、便蓋１００と便座２００とが直接衝突して大きな音を発生させることを防ぐことができる。
【００２６】
また、便蓋クッション１１０は、便座２００の先端部に当接した状態で便座２００を支持している。その結果として、開いた状態の便座２００に対して外力や衝撃が負荷された時も、便蓋クッション１１０がこれを吸収し、便蓋１００や便座２００の変形や破壊を抑制できる。
【００２７】
このように、便蓋クッション１１０は、便蓋１００が開いた状態において便座２００の先端部に当接し便座２００を支持するので、その材料としては、便座２００の材料よりも軟質であり、且つ開いた状態の便蓋１００に負荷される外力や衝撃などを吸収できるような弾性あるいは可塑性を有するものが望ましい。これらの観点から、便蓋クッション１１０の材料としては、例えば、ゴムや、シリコーンなどの軟質の樹脂、ウレタンなどの発泡樹脂などを用いることができる。
【００２８】
図４（ｂ）は、便蓋１００と便座２００が全開位置よりやや閉まった状態を表す。この状態においても、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。つまり、便蓋１００と便座２００とが、図４（ａ）の位置から、閉じ始めると、便蓋１００に対する便蓋クッション１１０の相対位置が可変している。その結果、図４（ｂ）に示した全開位置よりやや閉まった状態においても、図４（ａ）に示した全開状態と同様に、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。
【００２９】
図４（ｃ）は、便蓋１００と便座２００が全閉位置の状態を表す。この状態においても、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。つまり、便蓋１００と便座２００とが、図４（ｂ）の位置から、更に閉じ始めても、便蓋１００に対する便蓋クッション１１０の相対位置が可変している。その結果、図４（ｃ）に示した全閉状態においても、図４（ａ）に示した全開状態、図４（ｂ）に示した全開位置よりやや閉まった状態と同様に、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。
【００３０】
図４（ａ）〜（ｃ）に示した一連の動作からわかるように、便蓋１００と便座２００との開き角度による便座２００と便蓋クッション１１０との当接位置に合わせ、便蓋１００に対する便蓋クッション１１０の相対位置が可変している。つまり、便座２００、便蓋１００の開閉状態に係らず、便座２００の先端は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接し保護されている。
【００３１】
次に、便蓋１００に対する便蓋クッション１１０の相対位置が可変する構造について、図５を参照しつつ説明する。
【００３２】
図５に表したように、便蓋クッション１１０は、便蓋１００に設けられた弾性体１５０ａ及び１５０ｂに挟持された状態で、便蓋１００に保持されている。すなわち、便蓋クッション１１０は、便蓋１００の回転軸３１０（図３参照）の鉛直方向ｐにスライド可能に設けられている。便蓋クッション１１０は、一方の弾性体１５０ａによって便蓋１００の先端側（回転軸３１０とは反対側）に付勢され、他方の弾性体１５０ｂによって便蓋１００の後端側（回転軸３１０の側）に付勢されている。
【００３３】
便蓋１００は、例えば表面部材１００ａと、裏面部材１００ｂと、を合わせた二重構造になっている。表面部材１００ａと裏面部材１００ｂとの間には鉛直方向ｐに一定の間隔でリブＬ１及びＬ２が設けられている。これにより、表面部材１００ａと裏面部材１００ｂとの間に所定の空間が設けられる。
【００３４】
裏面部材１００ｂには例えば鉛直方向ｐに延びる長孔ｈが設けられる。長孔ｈは、リブＬ１とリブＬ２との間に設けられる。リブＬ１及びＬ２、表面部材１００ａ及び裏面部材１００ｂで囲まれる空間Ｓ内には、弾性体１５０ａ及び１５０ｂが設けられる。
【００３５】
便蓋クッション１１０は、平板部１１０ａと、凸部１１０ｂと、を有する。凸部１１０ｂは平板部１１０ａの略中央に設けられる。平板部１１０ａは、長孔ｈよりも大きく、長孔ｈを覆うように配置される。一方、凸部１１０ｂは長孔ｈの大きさよりも小さい。凸部１１０ｂは、平板部１１０ａの長孔ｈ側に設けられ、長孔ｈから空間Ｓ内に向けて配置される。すなわち、便蓋クッション１１０は、凸部１１０ｂを長孔ｈ内に挿入し、平板部１１０ａによって長孔ｈを覆うように取り付けられる。
【００３６】
凸部１１０ｂの幅は、長孔ｈの幅よりも僅かに狭く設けられる。これにより、凸部１１０ｂは長孔ｈの長さ方向（鉛直方向ｐ）にガイドされる。したがって、便蓋クッション１１０は、凸部１１０ｂと長孔ｈとの鉛直方向ｐの隙間の範囲でスライド可能になる。平板部１１０ａの大きさは、例えば、便蓋クッション１１０が鉛直方向ｐに最大限スライドしても長孔ｈが見えない大きさになっている。これにより、長孔ｈがあっても便蓋クッション１１０によって隠されるため、見た目を損なうことはない。
【００３７】
空間Ｓ内において、リブＬ１と凸部１１０ｂとの間には一方の弾性体１５０ａが設けられ、リブＬ２と凸部１１０ｂとの間には他方の弾性体１５０ｂが設けられる。図５に表した弾性体１５０ａ及び１５０ｂはコイルバネであるが、弾性体１５０ａ及び１５０ｂはコイルバネに限定されない。例えば、ねじりコイルバネや板バネであってもよい。
【００３８】
弾性体１５０ａ及び１５０ｂによって付勢されることで、便蓋クッション１１０はスライド範囲のほぼ中央の位置に配置される。これにより、便蓋クッション１１０に何も接触していない場合の便蓋クッション１１０の位置の偏りをなくすことができる。
【００３９】
次に、便蓋１００及び便座２００の開閉動作に伴う便蓋クッション１１０の動作について説明する。
先ず、便座２００が、便蓋クッション１１０に当接していない状態では、便蓋クッション１１０は、弾性体１５０ａ及び１５０ｂの付勢力のつり合いによってスライド範囲のほぼ中央の位置に配置される。弾性体１５０ａ及び１５０ｂは、それぞれ鉛直方向ｐに伸縮可能になっている。
【００４０】
次に、図４（ａ）に示した全開状態では、便座２００の先端部は便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接する。図４（ａ）に示した全開状態から図４（ｂ）に示した全開位置よりやや閉まった状態に便座２００及び便蓋１００が移動すると、便座２００の先端部は、便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接している状態から、便蓋クッション１１０の上側（便蓋１００の先端側）に摺動しようとする。しかし、便座２００と便蓋１００との相対位置の変化に伴い、一方の弾性体１５０ａが縮み、他方の弾性体１５０ｂが伸びる。弾性体１５０ａ及び１５０ｂの伸縮により、便蓋クッション１１０も、便蓋１００に対する相対位置が上側に可変する。その結果、便座２００の先端部は、便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接した状態が維持される。
【００４１】
更に、詳細に説明するならば、一方の弾性体１５０ａの収縮する際の収縮力は、便座２００の先端部が、便蓋クッション１１０の上側に摺動しようとする際に発生する摺動抵抗と同じになるように、設定されている。そのため、摺動抵抗に伴い、弾性体１５０ａが収縮するので、便蓋クッション１１０の便座２００に対する相対位置が可変し、その結果、便座２００の先端は、便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接した状態が維持されている。
【００４２】
図４（ｂ）に示した状態から図４（ｃ）に示した全閉状態に便座２００及び便蓋１００が移動すると、便座２００の先端部はさらに便蓋クッション１１０の上側に摺動しようとする。この場合、弾性体１５０ａ及び１５０ｂの伸縮がさらに進み、便蓋クッション１１０も便蓋１００に対する相対位置がさらに上側に可変する。その結果、便座２００の先端部は、便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接した状態が維持される。
【００４３】
図４（ｃ）に示した全閉状態から図４（ｂ）及び図４（ａ）に示した全開状態に便座２００及び便蓋１００が移動した場合には、先に説明した動作とは反対の方向に便蓋クッション１１０が移動する。その結果、便座２００の先端部は、便蓋クッション１１０の真ん中付近で当接した状態が維持される。
【００４４】
なお、便座２００の先端部が便蓋クッション１１０と当接している状態で、便蓋１００または便座２００のみを開閉した場合、便座２００の先端部は便蓋クッション１１０から離れることになる。この場合、弾性体１５０ａ及び１５０ｂの付勢力によって便蓋クッション１１０はスライド範囲のほぼ中央の位置に戻される。
【００４５】
便蓋クッション１１０がスライド範囲のほぼ中央の位置にある場合、便蓋１００及び便座２００の可動範囲内のどのような角度であっても、便座２００の先端部は便蓋クッション１１０の平板部１００ａに当接することができる。すなわち、便蓋１００及び便座２００の開閉の途中のどの位置で便座２００の先端部と便蓋クッション１１０とが当接しても、そこから便蓋１００及び便座２００を共に開閉する際、便座２００の先端部と便蓋クッション１１０との相対位置は維持される。
【００４６】
このように、本実施形態に係る便座装置２０では、便座２００と便蓋クッション１１０との当接位置は変わらない。その結果として、便座２００と便蓋１００との開閉に伴う、便座２００、便蓋１００、更には、便蓋クッション１１０の摺り傷を防止することができる。
【００４７】
なお、上記においては、２つの弾性体１５０ａ及び１５０ｂによって便蓋クッション１１０を付勢する例を説明したが、弾性体１５０ａ及び１５０ｂのいずれか１つで付勢してもよい。
【００４８】
また、便蓋クッション１１０を付勢せずに自重で可動させてもよい。この場合、図１に表したように便蓋１００のみを開くことで、便蓋クッション１１０が自重でスライド範囲の下側（便蓋１００の後端側）まで移動する。この状態で便座２００を開くと、便座２００の先端部が便蓋クッション１１０と当接する。そして、便座２００の先端部が便蓋クッション１１０に当接した状態で便蓋１００及び便座２００を共に閉めることで、便座２００の先端部と便蓋クッション１１０との相対位置を維持されたまま便蓋クッション１１０がスライドし、便座２００と便蓋クッション１１０との当接位置を変えずに便蓋１００及び便座２００を閉めることができる。
【００４９】
また、リンク機構、歯車、ワイヤなどを用い、便蓋１００の開閉の角度によって便蓋クッション１１０をスライドさせるようにしてもよい。この場合、便蓋１００を全開にした状態では便蓋クッション１１０をスライド範囲の下側（便蓋１００の後端側）に移動させ、便蓋１００を全閉にした状態では便蓋クッション１１０をスライド範囲の上側（便蓋１００の先端側）に移動させるようにすればよい。これにより、便蓋１００及び便座２００の開閉において、便座２００の便蓋１００に対する相対位置が変化しても、便蓋１００の角度に応じて便蓋クッション１１０がスライドし、便座２００と便蓋クッション１１０との当接位置を変えずに便蓋１００及び便座２００を開閉することができる。
【００５０】
このように、弾性体１５０ａ及び１５０ｂによる付勢を行わない場合でも、便蓋クッション１１０がスライドすることによって、便座２００と便蓋１００との開閉に伴う、便座２００、便蓋１００、更には便蓋クッション１１０の擦り傷を防止することができる。
【００５１】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述によって限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座２００や便蓋１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０…トイレ装置、２０…便座装置、１００…便蓋、１００ｒ…裏面、１１０…便蓋クッション、１５０ａ，１５０ｂ…弾性体、２００…便座、３００…本体部、３１０…便蓋の回転軸、３２０…便座の回転軸、４００…便器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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