(57)【要約】      （修正有）【課題】良好な親水性および加工性を有する、皮膚への刺激が少ない親水性合成繊維を提供する。【解決手段】下記の式（１）2013155466.tif 000017（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）で代表される、アミノ酸系アニオン界面活性剤等を含む親水性繊維処理剤を、合成繊維表面に付着させ、親水性合成繊維を得る。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂から成る繊維であって、
（ａ）下記の式（１）および式（２）：
【化１】
2013155466.tif 000013
（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）
【化２】
2013155466.tif 000014
（式中、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、Ｍ’はＫまたはトリエタノールアミンであり、ｎは１または２である）
で表される、アミノ酸系アニオン界面活性剤から選択される少なくとも１つの界面活性剤が繊維表面に付着している、親水性合成繊維。
【請求項２】
繊維表面に、前記成分（ａ）に加え、さらに、
（ｂ）（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物
が付着している、請求項１に記載の親水性合成繊維。    
【請求項３】
繊維表面に、前記成分（ａ）に加え、さらに、
（ｃ）乳酸塩
が付着している、請求項１に記載の親水性合成繊維。
【請求項４】
親水性合繊繊維の質量に対し、成分（ａ）が０．０１質量％以上１質量％以下の割合で付着している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の親水性合成繊維。
【請求項５】
成分（ａ）が、Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンカリウム、Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンナトリウムから選択される少なくとも１つである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の親水性合成繊維。
【請求項６】
成分（ａ）が、Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸トリエタノールアミンである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の親水性合成繊維。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の親水性合成繊維を５質量％以上含有している、繊維集合物。
【請求項８】
請求項７に記載の繊維集合物が不織布であり、前記不織布を少なくとも一部に使用した皮膚接触用製品。
【請求項９】
（ａ）下記の式（１）および式（２）：
【化３】
2013155466.tif 000015
（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）
【化４】
2013155466.tif 000016
（式中、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、Ｍ’はＫまたはトリエタノールアミンであり、ｎは１または２である）
で表される、アミノ酸系アニオン界面活性剤から選択される少なくとも１つの界面活性剤を含む、親水性繊維処理剤。
【請求項１０】
（ｂ）（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物
をさらに含む、請求項９に記載の親水性繊維処理剤。
【請求項１１】
（ｃ）乳酸塩
をさらに含む、請求項９に記載の親水性繊維処理剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
皮膚への刺激がより抑えられた親水性合成繊維、およびこれを用いた繊維集合物、ならびに合成繊維に親水性を付与する肌への刺激の少ない親水性繊維処理剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイパー、ウェットティッシュ、フェイスマスクなどの化粧料含浸シート、化粧用・医療用貼付剤、ならびに紙おむつおよび生理用ナプキン等に使用する表面材などの各種衛生材料用シートとして、合成繊維からなる不織布が使用されており、特にポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂などのポリオレフィン系樹脂を含む合成繊維（以下、ポリオレフィン系繊維とも記す）からなる不織布が使用されている。これは、ポリオレフィン系繊維が、機械的特性および耐薬品性等に優れていることによる。汎用されているポリオレフィン系繊維の一つとして、低融点のポリオレフィン樹脂（特にポリエチレン）と当該ポリオレフィン系樹脂よりも融点の高い樹脂（例えば、ポリプロピレン、ポリエステル）とからなり、前記低融点のポリオレフィン系樹脂が繊維表面の少なくとも一部を占める複合繊維がある。この複合繊維は、低融点のポリオレフィン系樹脂を熱接着成分として利用するために用いられる。よって、この複合繊維を利用すれば、繊維同士を熱接着させた不織布が得られ、そのような不織布は、前記用途において広く使用されている。
【０００３】
合成繊維、特にポリオレフィン系繊維は、天然繊維であるコットンおよびセルロース系繊維であるレーヨンと比較して、親水性に劣り、本質的に疎水性である。そのため、その親水性を向上させるために、種々の方法が提案されている。親水性を向上させる方法としては、１）繊維表面を構成する熱可塑性樹脂に親水化剤を練り込む方法、２）繊維または不織布に界面活性剤または他の処理剤を付着させる方法、３）コロナ放電、常圧プラズマ処理、オゾンもしくはオゾン添加過酸化水素による処理、フッ素処理、または濃硫酸・無水硫酸ガスを用いたスルホン化処理によって、繊維表面に官能基を導入する方法が挙げられる。
【０００４】
前記１）に相当する方法は、例えば、特開２０００−８０５２２号公報、特開２００２−１４６６３０号公報、特開２０００−１３３２３７号公報で提案されている。前記２）に相当する方法は、例えば、特開２００１−２７１２７２号公報、特開２００３−２０１６７７号公報、特開２０００−３４６７２号公報、特開２００４−２５０８２８号公報、および特開２００３−２３９１７２号公報で提案されている。
【０００５】
合成繊維に親水性を付与する繊維処理剤それ自体についても、提案がなされている。例えば、特開２００１−８９９７６号公報は、ポリエーテル化合物とポリグリセリン脂肪酸エステルを含む、乾式法による不織布製造用ポリオレフィン系繊維の処理剤を提案している。特開２００７−１０７１３１号公報は、不織布製造用合成繊維の処理剤として、特定の非イオン界面活性剤、アニオン界面活性剤およびポリグリセリン脂肪酸エステルの３成分を合計で９０質量％以上含有し、且つ該非イオン界面活性剤を２０〜７０質量％、該アニオン界面活性剤を１５〜５０質量％および該ポリグリセリン脂肪酸エステルを１０〜４０質量％含有して成るものを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−８０５２２号公報
【特許文献２】特開２００２−１４６６３０号公報
【特許文献３】特開２００１−２７１２７２号公報
【特許文献４】特開２００３−２０１６７７号公報
【特許文献５】特開２０００−３４６７２号公報
【特許文献６】特開２００４−２５０８２８号公報
【特許文献７】特開２００３−２３９１７２号公報
【特許文献８】特開２０００−１３３２３７号公報
【特許文献９】特開２００１−８９９７６号公報
【特許文献１０】特開２００７−１０７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記ワイパー、ウェットティッシュ、紙おむつおよび生理用ナプキン等の衛生物品（または吸収性物品）の表面材、フェイスマスクをはじめとする化粧料含浸シート、ならびに化粧用・医療用貼付剤は、人（場合により動物）の皮膚に直接接する繊維製品であるため、それらを構成する材料はできるだけ皮膚への刺激が少ないものであることが求められる。現在、市販されている製品も、当然のことながら、皮膚への刺激が少ない材料が選択されて生産されている。しかし、市場は、皮膚への刺激がさらに少ない、又は消費者に対して皮膚に対する低刺激性をよりアピールすることができる製品を常に求めている。
【０００８】
本発明は、これらの実情に鑑みてなされたものであり、皮膚への刺激が少ない優れた親水性合成繊維を提供することを第１の目的としてなされたものである。
【０００９】
本発明はまた、優れた親水性に加えて、優れた加工性をも有する親水性合成繊維を提供することを第２の目的としてなされたものである。即ち、繊維製品の製造に際しては、繊維それ自体の加工性が良好であることが求められる。例えば、数cmの繊維長を有する繊維を不織布に加工して製品を製造する場合、繊維は良好なカード性を有することが求められる。カード性は、カードを通過する際に発生する静電気量の大小、ネップの発生の有無、およびカード後のウェブにおける斑の有無によって決定される。本発明においては、特にカードを通過する際の静電気量の発生の少ない、親水性合成繊維を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、皮膚への刺激が少ないと考えられる成分を用いた繊維処理剤、およびこの繊維処理剤が付着した、衛生物品の表面材、化粧料含浸シート、化粧用・医療用貼付剤および各種ワイピングシート等の親水性が求められる用途に使用可能な親水性合成繊維を提供することを検討した。まず、皮膚への刺激が少ない成分として、動植物などの天然物を原料とする成分、自然界に排出された際に、時間経過と共に速やかに分解する、いわゆる生分解性の成分、ならびに化粧品、洗顔料、ボディーソープおよびシャンプー等の人体用洗浄料等、人の皮膚に直接使用可能とされている成分を用いた界面活性剤を用いることを検討した。これらの成分の中でも、特に化粧品および人体用洗浄料に対し使用可能とされている成分は、皮膚に直接塗布されるために、皮膚への刺激等を十分に試験したうえで、化粧品および人体用洗浄料の成分として採用されていることから、特に皮膚への刺激が少ない成分と考えられる。
【００１１】
また、化粧品および人体用洗浄料に使用可能な成分には、皮膚への親和性を確保するために、親水性を有するとされている成分も数多く存在する。よって、これらの成分を適宜選択して繊維処理剤として使用することにより、親水性を有する合成繊維が得られると考えた。ここで、皮膚への刺激が特に少ないと考えられる化粧品に使用可能な成分には、保湿クリーム、乳液、化粧水、および／または美容液を含浸させたフェイスマスクなど、化粧品として使用する際、洗い流さない、すなわち化粧料が肌に比較的長い時間付着し続ける用途に主として使用される成分と、人体用洗浄料、具体的には、頭皮および頭髪を洗浄するシャンプーおよびコンディショナーといった毛髪洗浄料、人肌、例えば顔を洗浄する洗顔用洗浄料等の皮膚洗浄料、ならびに口紅、ファンデーション、マスカラ、およびアイシャドウ等のメイクアップ化粧料を洗浄することを目的としたメイク洗浄料（クレンジング剤）など、使用後に取り除かれ、肌に付着し続けない用途に主として使用される成分に分けられる。
【００１２】
合成繊維を用いた不織布が使用される用途の中でも、フェイスマスクなどの化粧料含浸シート、化粧用・医療用貼付剤、ならびに紙おむつおよび生理用ナプキン等の表面材などの各種衛生物品用シートといった用途は、肌に接触している時間が長時間に及ぶこともある。そのため、化粧品および人体用洗浄料に使用可能な成分の中でも、特に皮膚への刺激が少ない成分を使用することが好ましく、かつ、上記用途の要求を満たす親水性を発揮させることが求められる。本発明の発明者は、これらの要求を満たすため、皮膚への刺激が少ないと考えられる成分を中心に、合成繊維に対して充分な親水性を付与できないか検討した。
【００１３】
その結果、人体用洗浄料において使用されている、アミノ酸系アニオン界面活性剤のうち、特定のものを繊維処理剤として合成繊維の表面に付着させたところ、皮膚への刺激が少なく、かつ優れた親水性を発揮する合成繊維が得られることがわかった。さらに、当該特定のアミノ酸系アニオン界面活性剤を、皮膚への刺激が少ない他の成分と組み合わせて用いる場合にも、皮膚への刺激が少なく、かつ優れた親水性を発揮する合成繊維が得られることがわかった。
【００１４】
第１の要旨において、本発明は、熱可塑性樹脂から成る繊維であって、
（ａ）下記の式（１）および式（２）：
【化１】
2013155466.tif 000002
（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）
【化２】
2013155466.tif 000003
（式中、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、Ｍ’はＫまたはトリエタノールアミンであり、ｎは１または２である）
で表される、アミノ酸系アニオン界面活性剤から選択される少なくとも１つの界面活性剤が繊維表面に付着している、親水性合成繊維を提供する。
【００１５】
前記親水性合成繊維の繊維表面には、成分（ａ）に加えて、さらに、
（ｂ）（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物が付着していてよい。
【００１６】
前記親水性合成繊維の繊維表面には、成分（ａ）に加えて、さらに、
（ｃ）乳酸塩
が付着していてよい。成分（ｂ）および（ｃ）もまた、皮膚への刺激が少ないと考えられる成分であるから、これらの成分を成分（ａ）とともに含む親水性繊維処理剤が繊維表面に付着した繊維もまた、皮膚への刺激が少なく、肌に優しい繊維として提供され得る。
【００１７】
本発明はまた、前記本発明の親水性合成繊維を５質量％以上含有している繊維集合物を提供する。そのような繊維集合物は、良好な親水性を示し、かつ皮膚刺激性の少ないものであるから、皮膚に直接接する製品または部材として好ましく用いられる。
【００１８】
本発明はまた、繊維表面に付着させる親水性繊維処理剤として、
（ａ）下記の式（１）および式（２）：
【化３】
2013155466.tif 000004
（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）
【化４】
2013155466.tif 000005
（式中、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、Ｍ’はＫまたはトリエタノールアミンであり、ｎは１または２である）
で表される、アミノ酸系アニオン界面活性剤から選択される少なくとも１つの界面活性剤を含む親水性繊維処理剤を提供する。この親水性繊維処理剤は、繊維表面に良好な親水性を付与することができる。
【００１９】
本発明の親水性繊維処理剤は、さらに、
（ｂ）（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を含んでよい。
【００２０】
本発明の親水性繊維処理剤は、さらに、
（ｃ）乳酸塩
を含んでもよい。成分（ｂ）および（ｃ）もまた、皮膚への刺激が少ないと考えられる成分であるから、これらの成分を成分（ａ）とともに含む親水性繊維処理剤が繊維表面に付着した繊維もまた、皮膚への刺激が少なく、肌に優しい繊維として提供され得る。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の親水性合成繊維は、その繊維表面に、皮膚への刺激がより少ないと考えられる特定のアミノ酸系アニオン界面活性剤を含む親水性繊維処理剤が付着されていることによって、良好な親水性を示し、かつ低い皮膚刺激性を示す。したがって、本発明の繊維は、皮膚に直接接する製品または部材を構成する場合に、製品または部材に必要な親水性を示しつつ、使用者の皮膚に刺激を与えにくく、また、皮膚への刺激がより少ないと考えられる成分が皮膚に接していることによる安心感を消費者に与え得る。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の親水性合成繊維は、特定の親水性繊維処理剤が繊維表面に付着している合成繊維である。本発明の親水性繊維処理剤は、アミノ酸系アニオン界面活性剤（成分（ａ））を含む。
【００２３】
成分（ａ）は、下記の式（１）および（２）で示されるアミノ酸系アニオン界面活性剤から選択される、少なくとも１種の界面活性剤である。
【化５】
2013155466.tif 000006
（式中、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、ＸはＨまたはＣＨ３であり、Ｍは、ＮａまたはＫである）
【化６】
2013155466.tif 000007
（式中、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基であり、Ｍ’はＫまたはトリエタノールアミンであり、ｎは１または２である）
【００２４】
式（１）で表される界面活性剤は、ＸがＨであるときは、Ｎ−アシルグリシン塩と呼べるものであり、ＸがＣＨ３であるときは、Ｎ−アシルアラニン塩（ＤＬは問わない）と呼べるものである。式（１）において、Ｒは炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基である。Ｒの炭素数は、好ましくは６〜２２であり、より好ましくは６〜２０であり、特に好ましくは８〜１８である。
【００２５】
式（１）において、Ｒは、それが結合しているＣ（＝Ｏ）とともにアシル基（ＲＣ（＝Ｏ））を形成しており、このアシル基は通常、脂肪酸残基である。脂肪酸残基は、例えば、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リシノール酸、リノレン酸、アラキジン酸、エイコセン酸、ベヘン酸、エルカ酸（エルシン酸）、リグノセリン酸の残基である。この中でも、ヤシ油やパーム油に多く含まれるラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、オレイン酸、カプリル酸、カプリン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸の残基であると好ましい。
【００２６】
前記脂肪酸残基が天然由来のものである場合、式（１）で表される界面活性剤は、Ｒの炭素数のみが異なる、２以上の化合物の混合物として存在することがある。例えば、式（１）の化合物が、ヤシ油を用いて製造される場合、一般的なヤシ油にはラウリン酸が４４〜５５％、ミリスチン酸が１０〜１７％、オレイン酸が１〜１７％、パルミチン酸が６〜１０％、カプリン酸が３〜７％、ステアリン酸が１〜７％、カプリル酸が３〜５％含まれているため、式（１）の界面活性剤は、アシル基（ＲＣ（＝Ｏ））がそれぞれ、ヤシ油を構成するラウリン酸（ドデカン酸）、ミリスチン酸、パルミチン酸、オレイン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、およびカプリル酸といった脂肪酸の残基である、７種類の界面活性剤を含み得る。勿論、天然物由来の脂肪酸を用いる場合には、必要に応じて、界面活性剤における脂肪酸残基が特定の１種または複数種のものとなるように、製造条件等を調節してよい。
【００２７】
式（１）で表される界面活性剤において、アシル基（ＲＣ（＝Ｏ））が脂肪酸残基である場合、前記脂肪酸残基は天然物由来のものであることが好ましく、例えば、牛脂、豚脂といった動物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基や、ヤシ油、パーム油といった植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基など動植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基が好ましく用いられる。これらの中でも、植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基が好ましい。脂肪酸残基の原料となる植物由来の油脂としては、ヤシ油、パーム油、パーム核油、オリーブ油、菜種油、米ぬか油、大豆油、およびヒマシ油といった公知の植物性油脂を使用できる。脂肪酸残基は、特に、ヤシ油またはパーム油を原料としたヤシ油脂肪酸残基またはパーム油脂肪酸残基であることが好ましい。天然物由来の脂肪酸、特に植物由来の脂肪酸は、人の皮膚に直接塗布される化粧品および人体用洗浄料として使用されてきた実績があり、それを使用していると説明することが、消費者に安心感を与えることによる。特にヤシ油およびパーム油は、洗剤および食品の原料として用いられてきた実績が長いことから、好ましく用いられる。
【００２８】
前記式（１）で表される界面活性剤は、脂肪酸（残基）とアミノ酸で構成されている。式（１）のＸは、アミノ酸のいわゆる側鎖の部分に該当する。そのため、式（１）のＸによって、この化合物を構成する元のアミノ酸の種類が特定され、ＸがＨ（水素）であれば元のアミノ酸はグリシンであり、ＸがＣＨ３（メチル基）であれば元のアミノ酸はアラニン（ＤＬは問わないが、好ましくはＬ−アラニンまたはＤＬ−アラニンであり、特に好ましくはＬ−アラニンである）である。後述する式（２）で表される界面活性剤は、元のアミノ酸が、Ｘが（ＣＨ２）２ＣＯＯＨであるグルタミン酸（ＤＬは問わない）であると特定される。このほかにもＸがＣＨ２ＯＨ（セリン）、（ＣＨ２）３ＮＨＣ（＝ＮＨ）ＮＨ２（アルギニン）、ＣＨ２ＣＯＯＨ（アスパラギン酸）、ＣＨ２ＳＨ（システイン）、ＣＨ（ＣＨ３）ＣＨ３（バリン）、（ＣＨ２）４ＮＨ２（リシン）、ＣＨ（ＣＨ３）ＯＨ（トレオニン）といった、タンパク質を構成する各種アミノ酸（ＤＬは問わない）の側鎖がＸになりうる可能性がある。
【００２９】
式（１）において、Ｍは、Ｎａ（ナトリウム）またはＫ（カリウム）である。Ｍは、アミノ酸とともに塩を形成している。
【００３０】
式（１）で表される界面活性剤は、具体的には、味の素（株）より、アミライトＧＣＫ−１２Ｋ（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンカリウム液（３０％水溶液））、アミライトＧＣＫ−１１（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンカリウム）、アミライトＧＣＳ−１２Ｋ（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンナトリウム液（３０％水溶液））、アミライトＧＣＳ−１１（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンナトリウム）アミライトＡＣＳ−１２（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−アラニンナトリウム液（３０％水溶液））の商品名で販売されている（アミライトは登録商標）。
【００３１】
式（２）で表される界面活性剤は、Ｎ−アシルグルタミン酸塩（ＤＬは問わないが、好ましくはＬ−グルタミン酸である）とも呼べるものである。式（２）において、Ｒ’は炭素数４〜２４の直鎖または分岐鎖のアルキル基またはアルケニル基である。Ｒ’の炭素数は、好ましくは６〜２２であり、より好ましくは６〜２０であり、特に好ましくは８〜１８である。
【００３２】
式（２）において、Ｒ’は、それが結合しているＣ（＝Ｏ）とともにアシル基（Ｒ’Ｃ（＝Ｏ））を形成しており、このアシル基は通常、脂肪酸残基である。脂肪酸残基は、例えば、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リシノール酸、リノレン酸、アラキジン酸、エイコセン酸、ベヘン酸、エルカ酸（エルシン酸）、リグノセリン酸の残基である。この中でも、ヤシ油やパーム油に多く含まれるラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、オレイン酸、カプリル酸、カプリン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸の残基であると好ましい。
【００３３】
前記脂肪酸残基が天然由来のものである場合、式（２）で表される界面活性剤は、Ｒ’の炭素数のみが異なる、２以上の化合物の混合物として存在することがある。例えば、式（２）の化合物が、ヤシ油を用いて製造される場合、一般的なヤシ油にはラウリン酸が４４〜５５％、ミリスチン酸が１０〜１７％、オレイン酸が１〜１７％、パルミチン酸が６〜１０％、カプリン酸が３〜７％、ステアリン酸が１〜７％、カプリル酸が３〜５％含まれているため、式（２）の界面活性剤は、アシル基（Ｒ’Ｃ（＝Ｏ））がそれぞれ、ヤシ油を構成するラウリン酸（ドデカン酸）、ミリスチン酸、パルミチン酸、オレイン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、およびカプリル酸といった脂肪酸の残基である、７種類の界面活性剤を含み得る。勿論、天然物由来の脂肪酸を用いる場合には、必要に応じて、界面活性剤における脂肪酸残基が特定の１種または複数種のものとなるように、製造条件等を調節してよい。
【００３４】
式（２）で表される界面活性剤において、アシル基（Ｒ’Ｃ（＝Ｏ））が脂肪酸残基である場合、前記脂肪酸残基は天然物由来のものであることが好ましく、例えば、牛脂、豚脂といった動物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基や、ヤシ油、パーム油といった植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基など動植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基が好ましく用いられる。これらの中でも、植物由来の油脂を原料とする脂肪酸残基が好ましい。脂肪酸残基の原料となる植物由来の油脂としては、ヤシ油、パーム油、パーム核油、オリーブ油、菜種油、米ぬか油、大豆油、およびヒマシ油といった公知の植物性油脂を使用できる。脂肪酸残基は、特に、ヤシ油またはパーム油を原料としたヤシ油脂肪酸残基またはパーム油脂肪酸残基であることが好ましい。天然物由来の脂肪酸、特に植物由来の脂肪酸は、人の皮膚に直接塗布される化粧品および人体用洗浄料として使用されてきた実績があり、それを使用していると説明することが、消費者に安心感を与えることによる。特にヤシ油およびパーム油は、洗剤および食品の原料として用いられてきた実績が長いことから、好ましく用いられる。
【００３５】
式（２）において、Ｍ’は、Ｋ（カリウム）またはトリエタノールアミン（本明細書において「ＴＥＡ」と略すことがある）である。Ｍ’は、グルタミン酸とともに塩を形成している。ＭがＴＥＡであるものは、カリウム（Ｋ）塩やナトリウム（Ｎａ）塩のように、水道水に代表される一般的な淡水や海水に含まれるカルシウム（Ｃａ）塩などの無機塩と容易に置換して、親水性が低下することがないため、良好な親水性を示すという点で好ましく用いられる。      
【００３６】
式（２）で表される界面活性剤は、具体的には、味の素ファインケミカル（株）からは、アミソフトＣＴ−１２、アミソフトＣＴ−１２Ｓ（どちらもＮ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸トリエタノールアミン液（３０％水溶液））、アミソフトＬＴ−１２（Ｎ−ラウロイル−Ｌ−グルタミン酸トリエタノールアミン液（３０％水溶液））、アミソフトＣＫ−２２（Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸カリウムと、水酸化カリウムの水溶液）、アミソフトＭＫ−１１（Ｎ−ミリストイル−Ｌ−グルタミン酸カリウム）の商品名（アミソフトは登録商標）で販売され、旭化成ケミカルズ（株）からはアミノサーファクトＡＣＭＴ−Ｌ、アミノサーファクトＣＭＴ−Ｌ（どちらもＮ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸トリエタノールアミン液（３０％水溶液））の商品名（アミノサーファクトは登録商標）で販売されている。
【００３７】
式（１）および（２）で表される界面活性剤から選択される、１または複数の界面活性剤（成分（ａ））は、単独で親水性を付与する成分として、本発明の親水性繊維処理剤に含まれてよく、または他の親水性付与成分とともに前記親水性繊維処理剤に含まれてよい。他の親水性付与成分としては、（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物（成分（ｂ））が好ましく含まれる。また、あるいは、他の親水性成分としては、乳酸塩（成分（ｃ））が好ましく含まれる。あるいはまた、他の親水性成分として、前記成分（ｂ）と前記成分（ｃ）がともに含まれてもよい。以下に成分（ｂ）および（ｃ）について説明する。
【００３８】
成分（ｂ）は、（ポリ）グリセリン、（ポリ）グリセリン脂肪酸エステル、および（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物である。ここで、（ポリ）グリセリンとは、モノグリセリン（いわゆるグリセリン）もしくはポリグリセリン、または両者の混合物を意味する。成分（ｂ）として、モノグリセリン、およびポリグリセリンのどちらも好ましく使用することができる。成分（ｂ）にポリグリセリンを選択した場合、ポリグリセリンとして、平均重合度が２〜３０のものが好ましく用いられ、平均重合度が２〜１５のものがより好ましく用いられる。ポリグリセリンの具体例としては、ジグリセリン、テトラグリセリン、ヘキサグリセリン、オクタグリセリン、およびデカグリセリン等が挙げられる。
【００３９】
前記（ポリ）グリセリンの脂肪酸エステルは、（ポリ）グリセリンと脂肪酸のエステルであり、モノエステル、ジエステルおよびトリエステルが含まれる。（ポリ）グリセリンの脂肪酸エステルにおいて、脂肪酸成分には、炭素数１０〜２２、好ましくは１２〜１８の脂肪酸由来のものが包含される。脂肪酸は、飽和又は不飽和のものであってよい。その具体例としては、カプリン酸、ラウリン酸、トリデシル酸、ミリスチン酸、ペンタデシル酸、パルミチン酸、ヘプタデシル酸、ステアリン酸、イソステアリン酸、ノナデカン酸、アラキン酸およびベヘン酸等の飽和脂肪酸やオレイン酸等の不飽和脂肪酸が挙げられる。本発明においては、成分（ｂ）として、ポリグリセリンを使用する場合、重合度２〜１５のポリグリセリンに炭素数１０〜２２の脂肪酸がエステル結合した、ポリグリセリンモノ脂肪酸エステルが好ましく使用され、重合度４〜１２のポリグリセリンに炭素数１２の脂肪酸（ラウリン酸）がエステル結合した、ポリグリセリンモノラウレートが特に好ましく使用される。
【００４０】
前記（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物において、そのアルキレンオキサイドの平均付加モル数は、２〜３０、好ましくは４〜２４、より好ましくは８〜２０である。前記（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物において、アルキレンオキサイドとして、炭素数２〜４のアルキレンオキサイドが用いられる。その具体例としては、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイドおよびブチレンオキサイドが挙げられる。本発明において、成分（ｂ）として、（ポリ）グリセリンのアルキレンオキサイド付加物を用いる場合、ジグリセリンにアルキレンオキサイドを付加させることにより得られるジグリセリンのアルキレンオキサイド付加物が好ましく用いられ、プロピレンオキサイド付加物が特に好ましく用いられる。プロピレンオキサイド付加物の平均付加モル数は、９〜１４であることが好ましい。
【００４１】
成分（ｃ）は、乳酸と金属の塩である。具体的には、乳酸塩としては、乳酸カリウム、乳酸ナトリウム、乳酸マグネシウム、乳酸カルシウム、および乳酸アルミニウムから選択される、１または複数の塩が使用される。本発明においては、高い吸湿性および保湿性を有する、乳酸ナトリウムが好ましく使用される。
【００４２】
成分（ｂ）および（ｃ）はいずれも、化粧品の分野で保湿剤として用いられており、界面活性剤である成分（ａ）と比較して、より長い時間、皮膚と接触しても皮膚に刺激を与えにくいと考えられる。また、成分（ｂ）および（ｃ）は、一般に、コストの面で成分（ａ）よりも有利である。また、成分（ｃ）を添加すると、親水性繊維処理剤を長時間放置しても成分同士の分離、あるいは希釈に用いた水と、親水性繊維処理剤成分との分離が発生しにくくなり、好ましい。よって、成分（ｂ）および／または（ｃ）は、親水性繊維処理剤における成分（ａ）の使用量を少なくしたい場合、および／または親水性繊維処理剤の保存安定性をより向上させたい場合に、成分（ａ）の一部と置き換えて使用することができる。
【００４３】
本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）は繊維への親水性付与効果が高く、従来の界面活性剤と比較して皮膚への刺激性が低いため、成分（ａ）のみでも好ましく使用することができる。しかし、肌への刺激性をさらに低く抑えたい場合、および／または親水性繊維処理剤の製造価格を低く抑えたい場合、成分（ａ）に加えて成分（ｂ）を併用することもできる。成分（ａ）および（ｂ）を含む親水性繊維処理剤を使用する場合、成分（ａ）および（ｂ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、成分（ａ）が１０質量％以上９８質量％以下の量で含まれるように調製される。成分（ａ）の含有量が１０質量％未満であると、合成繊維に良好な親水性を付与することができない。成分（ａ）の含有量が９８質量％よりも多くなると、成分（ａ）および（ｂ）の合計量に対して、成分（ｂ）の占める割合が少なくなり、成分（ｂ）を用いることによる効果（例えば、皮膚への低刺激性、親水性繊維処理剤の生産コストの低減）を得られないことがある。成分（ａ）のより好ましい含有量は、成分（ａ）および（ｂ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、２０質量％以上９５質量％以下であり、さらにより好ましい含有量は、３０質量％以上９０質量％以下であり、もっとも好ましい含有量は３５質量％以上８５質量％以下である。
【００４４】
本発明の親水性繊維処理剤において、前記親水性繊維処理剤は成分（ａ）のみでも好ましく使用することができる。これに加え、繊維処理剤の保存安定性を高めたい場合、および／または繊維処理剤のｐＨを安定させたい場合、および／または繊維処理剤の製造価格を低く抑えたい場合は成分（ａ）に加え、成分（ｃ）を併用することもできる。成分（ａ）および（ｃ）を含む繊維処理剤は、成分（ａ）および（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、成分（ａ）が１０質量％以上９８質量％以下の量で含まれるように調製される。成分（ａ）の含有量が１０質量％未満であると、合成繊維に良好な親水性を付与することができない。成分（ａ）の含有量が９８質量％よりも多くなると、成分（ａ）および（ｃ）の合計量に対して、成分（ｃ）の占める割合が少なくなり、成分（ｃ）を用いることによる効果（例えば、皮膚への低刺激性、コストおよび保存安定性）を得られないことがある。成分（ａ）のより好ましい含有量は、成分（ａ）および（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、２０質量％以上９５質量％以下であり、さらにより好ましい含有量は、３０質量％以上９０質量％以下であり、もっとも好ましい含有量は３５質量％以上８５質量％以下である。
【００４５】
本発明の親水性繊維処理剤において、前記親水性繊維処理剤は、成分（ａ）のみでも好ましく使用することができる。これに加え、肌への刺激性をさらに低く抑えたい場合、および／または繊維処理剤の保存安定性を高めたい場合、および／または繊維処理剤のｐＨを安定させたい場合および／または親水性繊維処理剤の製造価格を低く抑えたい場合、前記成分（ａ）に加え、前記成分（ｂ）および（ｃ）を併用、すなわち親水性繊維処理剤に前記成分（ａ）〜（ｃ）を併用した、少なくとも前記三成分を含む親水性繊維処理剤としてもよい。成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）を含む前記親水性繊維処理剤は、成分（ａ）〜（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、成分（ａ）が５質量％以上９５質量％以下の量で含まれるように調製されると好ましい。成分（ａ）の含有量が５質量％未満であると、合成繊維に良好な親水性を付与することができない。成分（ａ）の含有量が９５質量％よりも多くなると、成分（ａ）〜（ｃ）の合計量に対して、成分（ｂ）および（ｃ）の占める割合が少なくなり、成分（ｂ）および（ｃ）を用いることによる効果（例えば、皮膚への低刺激性、コストおよび保存安定性）を得られないことがある。成分（ａ）のより好ましい含有量は、成分（ａ）〜（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、１０質量％以上９０質量％以下であり、さらにより好ましい含有量は、１５質量％以上７５質量％以下であり、もっとも好ましい含有量は１８質量％以上７０質量％以下である。
【００４６】
親水性繊維処理剤が、成分（ａ）を含み、成分（ｂ）および（ｃ）を含まないとき、成分（ａ）は、処理剤全体の１０質量％以上を占めることが好ましく、処理剤全体の２０質量％以上を占めることがより好ましい。また、親水性繊維処理剤が、成分（ａ）に加えて、成分（ｂ）または成分（ｃ）を含むとき、あるいは成分（ａ）に加えて成分（ｂ）および（ｃ）を含むとき、成分（ａ）および（ｂ）の混合物、成分（ａ）および（ｃ）の混合物、または成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物は、処理剤全体の５０質量％以上を占めることが好ましい。成分（ａ）、成分（ａ）および（ｂ）の混合物、成分（ａ）および（ｃ）の混合物、または成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物の割合が、処理剤全体の５０質量％未満であると、肌への刺激性の少ない親水性合成繊維を得られないことがある。尤も、肌への低刺激性は、親水性合成繊維の用途によっては、それほど求められないことがあり、その場合には、成分（ａ）の割合、または成分（ａ）および（ｂ）の混合物、成分（ａ）および（ｃ）の混合物、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物の割合を５０質量％よりも少なくしてよい。
【００４７】
成分（ａ）と、成分（ｂ）および（ｃ）以外の他の成分とを混合して、親水性繊維処理剤を調製する場合、他の成分は、得ようとする親水性合成繊維において達成すべき親水性およびその他の性能に応じて選択される。親水性繊維処理剤が、成分（ａ）を含み、成分（ｂ）および（ｃ）を含まず、かつ成分（ａ）の割合が５０質量％程度である場合、親水性繊維処理剤が衛生物品用のシート等に必要とされる親水性を示さないことがある。同様に、親水性繊維処理剤が、成分（ａ）に加えて、成分（ｂ）、または成分（ａ）に加えて、成分（ｃ）、または成分（ａ）に加えて、成分（ｂ）および（ｃ）を含み、かつ成分（ａ）および（ｂ）の混合物、成分（ａ）および（ｃ）の混合物、または成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物の割合が５０質量％程度である場合、親水性繊維処理剤が衛生物品用のシート等に必要とされる親水性を示さないことがある。それらの場合には、他の成分として、他の親水性の繊維処理剤を混合して、所望の親水性が得られるようにしてよい。
【００４８】
しかし、親水性繊維処理剤全体に占める、前記３成分以外の成分の割合が８０質量％を超えると、肌への刺激の少ない成分が処理剤全体に占める割合が２０質量％未満となり、肌への刺激が強くなるおそれがあり、好ましくない。処理剤全体に占める、前記３成分以外の成分の割合は７５質量％以下がより好ましく、７０質量％以下がさらにより好ましく、６０質量％以下が特に好ましく、５０質量％以下が最も好ましい。
【００４９】
成分（ａ）、または成分（ａ）および（ｂ）の混合物、または成分（ａ）および（ｃ）の混合物、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物のみによって（即ち、前記成分（ａ）〜（ｃ）を含まず、従来の界面活性剤を主成分とする、親水性、透水性を付与する繊維処理剤を混合せずに）、合成繊維に良好な親水性を付与しようとする場合には、成分（ａ）、または成分（ａ）および（ｂ）の混合物、または成分（ａ）および（ｃ）の混合物、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物は、親水性繊維処理剤の７０質量％以上を占めることが好ましい。それにより、肌への刺激性が特に少なく、かつ良好な親水性および加工性を示す合成繊維を得ることができる。成分（ａ）、または成分（ａ）および（ｂ）の混合物、または成分（ａ）および（ｃ）の混合物、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物の割合が、処理剤全体の７０質量％未満であると、良好な親水性を有する合成繊維を得ることができなくなる可能性があるだけでなく、添加する成分によっては肌への刺激が強くなる可能性がある。かかる親水性繊維処理剤において、成分（ａ）、または成分（ａ）および（ｂ）の混合物、または成分（ａ）および（ｃ）の混合物、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物が処理剤全体に占める割合は好ましくは８０質量％以上であり、より好ましくは８５質量％であり、特に好ましくは９０質量％以上である。
【００５０】
本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）および（ｂ）が含まれる場合（もしくは『前記親水性繊維処理剤に、前記成分（ａ）および成分（ｂ）が含まれ、前記成分（ｃ）が含まれない場合』）、成分（ｂ）は、成分（ａ）および（ｂ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、親水性繊維処理剤の２質量％以上９０質量％以下含まれることが好ましく、５質量％以上８０質量％以下含まれることがより好ましく、１０質量％以上７０質量％以下含まれることがさらにより好ましく、もっとも好ましい含有量は１５質量％以上６５質量％以下である。また、本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）および（ｃ）が含まれる場合（もしくは『前記親水性繊維処理剤に、前記成分（ａ）および成分（ｃ）が含まれ、前記成分（ｂ）が含まれない場合』）、成分（ｃ）は、成分（ａ）および（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、親水性繊維処理剤の２質量％以上９０質量％以下含まれることが好ましく、５質量％以上８０質量％以下含まれることがより好ましく、１０質量％以上７０質量％以下含まれることがさらにより好ましく、もっとも好ましい含有量は１５質量％以上６５質量％以下である。本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）が含まれる場合、成分（ｂ）は、成分（ａ）〜（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、親水性繊維処理剤の２．５質量％以上９２．５質量％以下含まれることが好ましく、５質量％以上８５質量％以下含まれることがより好ましく、１５質量％以上７５質量％以下含まれることが特に好ましく、もっとも好ましい成分（ｂ）の含有量は１８質量％以上７０質量％以下である。また成分（ｃ）は、成分（ａ）〜（ｃ）の質量を合わせて１００質量％としたときに、親水性繊維処理剤の２．５質量％以上９２．５質量％以下含まれることが好ましく、５質量％以上８５質量％以下含まれることがより好ましく、１０質量％以上７０質量％以下含まれることが特に好ましく、もっとも好ましい成分（ｃ）の含有量は１２質量％以上６４質量％以下である。成分（ｂ）および（ｃ）の割合がこの範囲内にあると、成分（ｂ）および（ｃ）を用いることによる効果を有効に得ることができる。
【００５１】
本発明の親水性繊維処理剤は、前記において説明した成分（ａ）〜（ｃ）以外の成分であって、親水性や透水性を付与する繊維処理剤に通常用いられている成分を、親水性繊維処理剤に添加してよい。例えば、具体的には、α−トコフェロール、β−トコフェロール、γ−トコフェロールおよびδ−トコフェロール等の各種トコフェロール、β−カロテン、リコペン、ルテインおよびアスタキサンチン等の各種カロテノイド、ユビキノン（ユビキノール、ユビデカレノン、ＣｏＱ１０）、α−リポ酸（リポ酸、チオクト酸）、ＢＨＴ（ジブチルヒドロキシルトルエン）、およびＢＨＡ（ブチルヒドロキシアニソール）といった脂溶性抗酸化物質；アスコルビン酸、イソアスコルビン酸、カテキン、カテキンガレート、エピガロカテキンガレート、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピカテキン、ガロカテキンガレートおよびガロカテキン等の各種カテキン類、アントシアニン、タンニン、クエルセチン（ルチン、クエルシトリン等の各種配糖体、酵素処理イソクエルシトリン等の酵素処理、化学処理を加えたものを含む）、ミリシトリン、ミリセチン、イソフラボン等の各種フラボノイド、クロロゲン酸、エラグ酸、クルクミン等の各種フェノール酸、リンゴポリフェノール、カカオマスポリフェノール等のポリフェノールといった水溶性抗酸化物質；フィトンチッド、ヒバオイル、ヒノキチオール等の植物由来の精油、又は植物由来のハーブオイルといった芳香性機能剤、その他消臭剤、抗菌剤、アレルゲン不活性剤、吸発熱剤、および遠赤外線保温剤を挙げることができる。
【００５２】
あるいは、成分（ａ）以外の他の界面活性剤を添加してよい。成分（ａ）以外の他の界面活性剤を添加する場合、公知の界面活性剤である、糖エステル型（「多価アルコールエステル型」とも呼ばれる）、脂肪酸エステル型、アルコール型、アルキルフェノール型、ポリオキシエチレン・ポリオキシプロピレンブロックポリマー型、アルキルアミン型、ビスフェノール型、多芳香環型、シリコーン系、フッ素系、および植物油型などの非イオン性界面活性剤、サルフェート型、スルホネート型、カルボン酸型、およびホスフェート型などのアニオン性界面活性剤、アンモニウム型およびベンザルコニウム型などのカチオン性界面活性剤、およびベタイン型、およびグリシン型などの両性界面活性剤などの界面活性剤から選択される１または複数の界面活性剤を添加してよい。好ましくは、微生物などの生体由来の界面活性剤であるバイオサーファクタントあるいは成分（ａ）以外のアミノ酸由来の界面活性剤を添加することが好ましい。そのような生体由来の界面活性剤（バイオサーファクタント）やアミノ酸由来の界面活性剤は、成分（ａ）と同様に、皮膚への刺激が少ないと考えられるからである。バイオサーファクタントとしては、リポペプチド構造を有する界面活性剤（アミノ酸型、アシルペプタイド型とも称す）、マンノシルエリスリトールリピッド、ソホロリピッド、ラムノリピッド、トレハロースリピッド、およびセロビオースリピッドなどの糖脂質型（糖型とも称す）のバイオサーファクタントの他、リン脂質系、脂肪酸系および高分子化合物系のバイオサーファクタントがあり、これらを使用することができる。成分（ａ）以外のアミノ酸由来の界面活性剤としては、原料となるアミノ酸がアスパラギン酸のもの（商品名  アミノフォーマー（登録商標） ＦＬＤＳ−Ｌ 旭化成ケミカルズ（株）製）の他、脂肪酸とアミノ酸から作られる一鎖一親水基型界面活性剤をスペーサー（例えばアミノ酸の一種であるリシン）で結合させたジェミニ型界面活性剤（商品名  ペリセア（登録商標）  旭化成ケミカルズ（株）製）などがあり、これらを使用することができる。
【００５３】
また、前記の親水性繊維処理剤に通常用いられている成分以外にも、化粧品として使用可能な各種機能剤、例えばヒアルロン酸の合成を高めたり、細胞賦活性を発揮したりすることでアンチエイジング効果（老化防止効果）を発揮する機能剤；チロシナーゼの活性を阻害・抑制することでメラニンの生成を抑え、美白効果を発揮する機能剤；肌の水分を維持することで肌への保湿・エモリエント効果を発揮する機能剤；その他の紫外線防御・紫外線ケア効果のある機能剤；抗炎症効果のある機能剤（例えば、グリチルリチン酸ジカリウム、あるいはグリチルリチン酸を多く含む甘草抽出物（甘草エキス）など）；刺激緩和効果のある機能剤など、化粧品に使用可能な各種機能剤を本発明の効果を阻害しない範囲内において、前記３つの成分以外の成分として、親水性繊維処理剤に添加してもよい。例えば、キチン、キトサンおよびこれらから誘導されるキチンおよびキトサンの誘導体（例えばカルボキシメチルキチン、カルボキシメチルキトサン）は化粧品に使用可能な機能剤であり、添加することで、本発明の前記３つの成分が発揮する肌への低刺激性を損なうことなく、抗菌作用および保湿作用を発揮すると考えられる。本発明の効果を阻害しない範囲内で前記化粧品に使用可能な各種機能剤を添加することで、本発明の親水性合成繊維および繊維集合物は、紙おむつおよび生理用ナプキン等の衛生物品の表面材および化粧料含浸シート等の直接肌に触れ、接触している時間が長時間になる製品の付加価値を高めることができる。
【００５４】
本発明の親水性合成繊維を用いて紙おむつおよび生理用ナプキン等の衛生物品の表面材を構成する場合、親水性繊維処理剤全体のｐＨを５．５〜７の範囲として、菌が繁殖しにくい環境とするために、親水性繊維処理剤にｐＨ調節剤を添加してもよい。ｐＨ調節剤としては本発明の効果が損なわれなければ、公知のｐＨ調節剤を使用することができるが、各種ヒドロキシ酸をｐＨ調節剤として添加すると、親水性繊維処理剤のｐＨを上記範囲に調節しやすいため好ましい。ヒドロキシ酸の中でも乳酸、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、グリコール酸といった脂肪族ヒドロキシ酸が好ましく、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸がより好ましい。この中でもクエン酸を添加すると、前記成分（ｂ）および／または（ｃ）を成分（ａ）とともに使用する場合には、親水性繊維処理剤のｐＨが上記範囲に容易に調節できるだけでなく、親水性繊維処理剤の保存安定性が向上するという効果も得られるため、特に好ましい。
【００５５】
前述したように、肌への刺激が特に低いことが求められる用途であれば、成分（ａ）を含み、成分（ｂ）および（ｃ）を含まない、本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）が親水性繊維処理剤全体に占める割合は、好ましくは８５質量％以上であり、より好ましくは９０質量％以上であり、さらにより好ましくは９５質量％であり、特に好ましくは９８質量％以上である。同様に、肌への刺激が特に低いことが求められる用途であれば、成分（ａ）および（ｂ）、成分（ａ）および成分（ｃ）、または成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）を含む本発明の親水性繊維処理剤において、成分（ａ）および（ｂ）の混合物、成分（ａ）および成分（ｃ）の混合物、または成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の混合物が親水性繊維処理剤全体に占める割合は、好ましくは７５質量％以上であり、より好ましくは８０質量％以上であり、さらにより好ましくは８５質量％以上であり、特に好ましくは９０質量％以上である。また、添加する他の成分も肌への刺激が少ないとされる成分、特に化粧品として使用可能な成分であることが好ましい。
【００５６】
しかし、添加する他の成分が、成分（ａ）、または成分（ａ）および成分（ｂ）の組み合わせ、成分（ａ）および成分（ｃ）の組み合わせ、もしくは成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の組み合わせにより奏される親水性、および良好な加工性、また、得られる繊維やそれを使用した不織布ならびに各種衛生物品用シートなどの最終製品に求められる肌への低刺激性を損なわないのであれば（又は最終製品に求められる、肌への低刺激性に対する要求が高くない用途であれば）、前記において例示した成分以外の成分を本発明の親水性繊維処理剤に添加して使用することが可能であり、他の成分を添加する割合も特に限定されない。
【００５７】
さらに、可能であれば、成分（ａ）の一部を他の界面活性剤で置き換えてもよい。成分（ａ）として使用される界面活性剤は、一般に高コストであることから、親水性合成繊維の用途によっては、多量に使用することが難しいことがある。成分（ａ）と同程度の界面活性効果を示すものを併用することによって、成分（ａ）の使用量を減らして、親水性合成繊維の製造コストを下げることを、場合により行ってよい。その場合でも、肌への刺激性が少ない成分である成分（ａ）が親水性繊維処理剤に含まれることには変わりないから、肌への低刺激性がある程度確保された親水性合成繊維を得ることができる。
【００５８】
親水性繊維処理剤は、繊維質量に対し、０．０３質量％以上２質量％以下付着していることが好ましく、０．０５質量％以上１．５質量％以下付着していることがより好ましく、０．１質量％以上１質量％以下付着していることが特に好ましく、０．２質量％以上０．５質量％以下付着していることが最も好ましい。ここで、付着量とは、最終的に得られる乾燥させた状態の合成繊維の質量に対する、親水性繊維処理剤の付着量を指す。付着量が０．０３質量％未満であると、繊維が、親水性および／または加工性に劣ることがあり、２質量％を超えると、親水性繊維処理剤の付着量に比例して、親水性および加工性が向上することはなく、経済的でなく、繊維表面に多量に付着した親水性繊維処理剤により、カード通過性の低下や、カード、生産ラインの汚れが問題となる恐れがある。
【００５９】
さらに、親水性繊維処理剤は、成分（ａ）が繊維質量に対し、好ましくは０．０１質量％以上１質量％以下の量で、より好ましくは０．０１３質量％以上０．８質量％以下の量で、特に好ましくは０．０１５質量％以上０．５質量％以下の量で、最も好ましくは０．０３質量％以上０．３５質量％以下の量で合成繊維に付着していることが好ましい。成分（ａ）以外に他の成分（例えば、成分（ｂ）、もしくは成分（ｃ）、または成分（ｂ）と（ｃ）の組み合わせ）を含む親水性繊維処理剤を合成繊維に付着させ、親水性を付与しようとする場合、最終的に得られる乾燥させた状態の合成繊維の質量に対し、成分（ａ）の付着量が前記範囲となるように、成分を混合する、あるいは成分（ａ）を他の親水性や透水性を付与する繊維処理剤で希釈するなどして親水性繊維処理剤を調製する、あるいは親水性繊維処理剤の濃度および合成繊維への付着量を調整することが好ましい。
【００６０】
次に、前記親水性繊維処理剤が適用される合成繊維について説明する。合成繊維は、熱可塑性樹脂から成る繊維であれば特に限定されない。熱可塑性樹脂として、具体的には、ポリエチレン（高密度、低密度、直鎖状低密度ポリエチレンを含む）、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリブチレン、ポリメチルペンテン樹脂、ポリブタジエン、エチレン系共重合体（例えば、エチレン−αオレフィン共重合体）、プロピレン系共重合体（例えば、プロピレン−エチレン共重合体）、エチレン−ビニルアルコール共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、またはエチレン−（メタ）アクリル酸メチル共重合体等などのポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネートおよびその共重合体などのポリエステル樹脂、ナイロン６６、ナイロン１２、およびナイロン６などのポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリスチレンおよび環状ポリオレフィンなどのエンジニアリング・プラスチック、それらの混合物、ならびにそれらのエラストマー系樹脂などを挙げることができる。
【００６１】
合成繊維は、いずれの形態のものであってよく、例えば、１つの樹脂または複数の樹脂の混合物から成る、単一繊維であってよく、あるいは２以上の成分から成る複合繊維であってよい。複合繊維は、例えば、芯鞘型複合繊維、偏心芯鞘型複合繊維、並列型複合繊維、海島型複合繊維、および柑橘類の房状の樹脂成分が交互に配置されている分割型複合繊維であってよい。また、合成繊維の断面形状もいずれの形状のものであってよい。したがって、合成繊維は、通常得られる円形（真円）断面の合成繊維であってよく、あるいは繊維の断面形状が非円形の合成繊維、いわゆる異形断面の繊維であってもよい。異形断面の繊維の断面は、例えば、多角型形状、楕円型形状、扁平型形状、繊維表面に多数の枝状部を有する、いわゆる多葉型形状（具体的には３葉から３２葉の多葉型形状）、星型形状、Ｃ字型形状、Ｙ字型形状、Ｗ字型形状、十字型形状、および井型形状等である。さらに、合成繊維は前記のように、単一繊維および複合繊維であるか否かにかかわらず、および／または繊維断面形状が円形であるか異形であるにかかわらず、繊維断面に長さ方向に連続する空洞部分を有さない、いわゆる中実繊維であってよく、あるいは長さ方向に連続する１箇所以上の空洞部分を有する、いわゆる中空繊維であってもよい。
【００６２】
繊維を芯成分と鞘成分とを有する複合繊維（偏芯構造のものを含む）とする場合、鞘成分の融点≦（芯成分の融点−１０℃）を満たすように、鞘成分と芯成分を構成する樹脂を選択することが好ましい。そのような組み合わせにより、鞘成分を熱接着成分として利用できる、熱接着性複合繊維を得ることができる。
【００６３】
芯鞘型複合繊維の鞘成分として、ポリエチレン（ナフサを始めとする、原油由来のエチレンを原料とするものの他、天然物由来、いわゆるバイオマス由来の原料から重合されたものを含み、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン等があり、チーグラ・ナッタ触媒やメタロセン触媒など公知の触媒で重合されるポリエチレン）、エチレン系共重合体、プロピレン系共重合体、共重合ポリエステル、ポリブチレンサクシネートおよびポリブチレンサクシネートアジペート（ポリブチレンサクシネートアジテートとも称す）などの低融点樹脂を使用することができる。芯鞘型複合繊維の好ましい組み合わせ（芯／鞘）として、ポリプロピレン／高密度ポリエチレン、ポリプロピレン／低密度ポリエチレン、ポリプロピレン／直鎖状低密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／低密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／直鎖状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン／エチレン−プロピレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート／エチレン−プロピレン共重合体、ポリ乳酸／ポリエチレン、ポリ乳酸／ポリブチレンサクシネート、およびポリ乳酸／ポリブチレンサクシネートアジペートなどが挙げられる。
【００６４】
本発明の繊維を熱接着性の芯鞘型合繊維として得る場合、芯成分／鞘成分の複合比（容積比）は、繊維の紡糸性、接着性および加工性などを考慮すると、２／８〜８／２であることが好ましく、３／７〜７／３であることがより好ましい。複合比が２／８よりも小さいと、繊維自体にコシがなくなり、カード通過性に劣る。複合比が８／２を越えると、鞘成分が少なくなるため、繊維の熱接着性が低下する傾向にある。
【００６５】
本発明は、特定の親水性繊維処理剤を用いることによって、合成繊維に良好な親水性を付与することを可能にする。したがって、本発明の効果は、繊維表面が疎水性の熱可塑性樹脂で構成されている繊維、特に、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン系共重合体および／またはプロピレン系共重合体が繊維表面を構成している繊維において顕著に得ることができる。
【００６６】
本発明の繊維の繊度は、好ましくは０．３〜２０dtex、より好ましくは０．３〜１０dtexである。本発明の親水性合成繊維の繊度は、その繊維が使用される用途によって適宜選択され、例えば、衛生物品の表面材に本発明の繊維を使用する場合、繊度は０．５〜８dtexであることが好ましく、０．７〜５dtexであることがより好ましく、１〜３dtexであることが特に好ましい。ワイパーやウェットティッシュに本発明の繊維を使用する場合、繊度は０．５〜１０dtexであることが好ましい。また、フェイスマスクをはじめとする化粧料含浸シート、および化粧用・医療用貼付剤の基布に本発明の繊維を使用する場合、繊度は０．３〜５dtexであることが好ましい。繊度が０．３dtex未満であると、繊維強度が弱くなり、繊維の製造中または不織布の製造中に問題が発生することがある。繊度が２０dtexを越えると、この繊維を用いて不織布を作製したときに、不織布の柔軟性が損なわれることがある。
【００６７】
本発明の繊維が短繊維またはステープル繊維として提供される場合、その繊維長は特に限定されず、２〜１００mmであってよい。短繊維またはステープル繊維の繊維長は、本発明の繊維を含む繊維集合物の形態に応じて選択してよく、例えば、カード機で作製される繊維ウェブを用いて水流交絡不織布（スパンレース不織布とも称す）、ニードルパンチ不織布、またはサーマルボンド不織布を製造する場合には、繊維長は好ましくは２０〜１００mmであり、より好ましくは３５〜７５mmである。エアレイ法により作製した繊維ウェブを用いるエアレイ不織布を製造する場合には、繊維長は好ましくは２〜２０mmである。あるいは本発明の繊維は、連続した長繊維として提供されてよい。
【００６８】
次に、本発明の親水性合成繊維の製造方法を説明する。まず、熱可塑性樹脂を公知の溶融紡糸機を用いて、得ようとする繊維形態に応じて、適切な紡糸ノズルおよび紡糸温度を用いて溶融紡糸する。次いで、紡糸フィラメント（未延伸糸）は、必要に応じて延伸される。延伸の際に用いる、延伸方法および延伸条件は特に限定されず、熱可塑性樹脂の種類、複合繊維の場合には熱可塑性樹脂の組合せ、および得ようとする繊維性能等に応じて適宜設定される。例えば、温水、熱風、あるいは熱媒中にて、延伸温度６０〜１１０℃、延伸倍率２．０〜８．０倍の条件で延伸される。延伸方法は特に限定されず、温水または熱水などの高温の液体中で加熱しながら延伸を行う湿式延伸、高温の気体中又は高温の金属ロールなどで加熱しながら延伸を行う乾式延伸、１００℃以上の水蒸気を常圧若しくは加圧状態にして繊維を加熱しながら延伸を行う水蒸気延伸などの公知の延伸処理を行うことができる。
【００６９】
フィラメントを延伸した後、フィラメントに前記親水性繊維処理剤を付着させる。具体的には、得られた延伸フィラメントの表面に、親水性繊維処理剤を水または他の溶媒で希釈した溶液（以下、「処理液」とも呼ぶ）を付着させ、それから、フィラメントを乾燥させて、付着した処理液から水（または他の溶媒）を蒸発させる。この作業により、乾燥後のフィラメントには、親水性繊維処理剤が付着することとなる。繊維表面に処理液を付着させる方法は特に限定されず、例えば、公知のスプレー法、含浸法、またはロールタッチ法により付着させることができる。乾燥させたフィラメントは、必要に応じて、所定の長さに切断されて、繊維長２〜１００mm程度の短繊維またはステープル繊維として、または長繊維（連続繊維）として提供される。
【００７０】
延伸フィラメントには、必要に応じて、捲縮付与装置によって、捲縮数１０〜２０山／２５mm、捲縮率８〜１７％程度の範囲で捲縮を与える。捲縮を付与する場合、捲縮付与の前または捲縮付与と同時に、処理液をフィラメントに付着させることが好ましい。
【００７１】
処理液における親水性繊維処理剤の濃度は、繊維表面に付着させるべき親水性繊維処理剤の量、および処理液を付着させた後、フィラメントを絞る等の工程において脱落する（絞り落とされる）処理液の量等を考慮して、決定される。一般に、親水性繊維処理剤の濃度が１〜１０質量％となるように調整される。また、処理液は、次のようにして測定される水分率が３〜２０％となるように、フィラメントに付着させることが好ましい。この水分率は、乾燥させる前のフィラメントについて測定されるものであり、捲縮付与装置で捲縮を付与する場合には、捲縮付与後、乾燥前に測定されるものである。
【００７２】
いずれの場合も、処理液を付着させたフィラメントの水分量は、当該処理液の付着量を製造過程において積極的に増減させる操作（例えば、捲縮付与装置による捲縮付与、ロール間で処理液を絞る操作、脱水機による脱水等）がもはや行われない状態にて測定される。処理液を付着させた乾燥前のフィラメントの水分率が前記範囲内にあると、処理液中の親水性繊維処理剤の濃度を調整することによって、容易に本発明の効果を発揮する繊維が得られる。処理液を付着させた乾燥前のフィラメントの水分率が３％未満であると、親水性繊維処理剤の付着が少なく、親水性繊維処理剤がフィラメント全体に均一に付着していないことがあり、得られる繊維の耐久親水性が不十分なものになることがある。処理液を付着させた乾燥前のフィラメントの水分率が２０％を超えると、フィラメント全体に大量の水分が含まれた状態となる。そのため、乾燥に要する時間がより長くなって、生産効率の低下を招く、あるいは、得られる繊維が乾燥工程を経ても充分に乾燥されていない、乾燥ムラのある繊維となるという不都合が生じることがある。
【００７３】
繊維の水分率は次のようにして測定する。まず、乾燥前の処理液が付着しているフィラメントを２ｍ採取し、その質量（フィラメントの乾燥前質量：以下、単に乾燥前質量とも記す）を測定する。質量を測定したフィラメントを１１０℃で１５分乾燥させ、フィラメントに付着している水分を完全に蒸発、乾燥させる。乾燥終了後、再度質量（フィラメントの乾燥後質量：以下、単に乾燥後質量とも記す）を測定する。得られた乾燥前質量、乾燥後質量から、乾燥前のフィラメントにおける水分率（％）を以下の式で求める。
【数１】
2013155466.tif 000008
【００７４】
上記においては、繊維の製造段階において、前記特定の成分を含む親水性繊維処理剤を付着させる方法を説明した。本発明の親水性合成繊維は、前記親水性繊維処理剤を繊維製造段階で付着させて得たものに限定されず、後述する繊維集合物の製造段階で前記親水性繊維処理剤が合成繊維に付着されたものをも含む。具体的には、未処理のまたは他の親水性繊維処理剤を付着させた合成繊維から、後述する方法で不織布などの繊維集合物を得た後、当該繊維集合物に、前記成分（ａ）の含有量（前記成分（ｂ）、前記成分（ｃ）、または成分（ｂ）および（ｃ）をさらに含む場合は、さらにそれらの含有量）を調整して得た親水性繊維処理剤をスプレーする方法、または当該親水性繊維処理剤を含浸させる方法などよって、本発明の親水性繊維処理剤を繊維集合物を構成する合成繊維の少なくとも一部の繊維表面に付着させる方法で、本発明の親水性合成繊維を得ることも可能である。あるいは、繊維集合物の形態をとる前の段階で（例えば、不織布を作製するための繊維ウェブ、および繊維から紡績して得た織物または編物用の紡績糸に）、当該親水性繊維処理剤を付着させてもよい。
【００７５】
前記の方法で得た親水性合成繊維（繊維集合物の製造段階で前記親水性繊維処理剤を付着させる場合は、未処理の又は他の繊維処理剤を付着させた合成繊維）は、公知の繊維集合物、例えば、織編物、ネット状物、不織布などに加工されて使用される。繊維集合物は、本発明の親水性合成繊維を５質量％以上含む。本発明の繊維の含有量が５質量％未満であると、繊維集合物において親水性が十分に得られない。本発明の親水性合成繊維は、より好ましくは繊維集合物中に２０質量％以上含まれる。本発明の親水性合成繊維は、特に、不織布を作製するのに好ましく用いられる。不織布は、繊維ウェブを作製した後、繊維を接着させるおよび／または交絡させて一体化させることにより製造する。繊維ウェブの形態は特に限定されず、ステープル繊維からなるパラレルウェブ、セミランダムウェブ、およびクロスウェブ、短繊維からなる湿式抄紙ウェブ、およびエアレイウェブ、および長繊維からなるスパンボンドウェブ、およびメルトブローンウェブ、ならびにエレクトロスピニング法（静電紡糸法とも称す）で得られた繊維ウェブ等、いずれの繊維ウェブであってよい。柔軟性および風合いが重視される用途に使用する場合、不織布は、ステープル繊維からなるウェブを用いて作製されることが好ましい。
【００７６】
不織布の製造において、繊維ウェブの繊維を一体化させる方法は特に限定されない。例えば、本発明の繊維が熱接着性芯鞘型複合繊維である場合、あるいは本発明の繊維が熱接着性繊維（単一繊維または芯鞘型複合繊維）とともに不織布を構成する場合には、熱風吹き付け法または熱エンボス法等のサーマルボンド法によって、繊維を一体化させてよい。あるいは、繊維の一体化は、ニードルパンチ法および水流交絡処理法等の機械的交絡法によって行ってよい。
【００７７】
本発明の繊維が熱接着性芯鞘型複合繊維である場合、本発明の繊維を５質量％、好ましくは２０質量％以上含む繊維ウェブを用いて不織布を作製し、サーマルボンドした後の不織布において、当該複合繊維の鞘成分により繊維同士が熱接着されていることが好ましい。具体的には、複合繊維の鞘成分が軟化または溶融して、繊維同士が固着されていることが好ましい。鞘成分の軟化または溶融による熱接着は、複合繊維の鞘成分の軟化点以上で、かつ芯成分の融点未満の温度の熱エンボスロールまたは熱風を用いて、熱処理することによって達成される。
【００７８】
また、本発明においては、水流交絡処理法を採用して、繊維の一体化を行ってよい。水流交絡処理法は、前記サーマルボンド法と組み合わせてよい。水流交絡処理の条件は、最終的に得ようとする不織布の目付、柔軟性、および機能性に応じて設定される。不織布に開孔部を形成する場合には、そのことも考慮して、条件を設定する。水流交絡処理は、例えば、孔径０．０５〜０．５mmのオリフィスが０．５〜１．５mmの間隔で設けられたノズルから、水圧１〜２０MPaの柱状水流を、繊維ウェブの片面または両面にそれぞれ１〜８回ずつ噴射することによって実施してよい。
【００７９】
本発明の繊維を含む繊維集合物は、これ以外の他の繊維を含んでよい。他の繊維は特に限定されず、例えば、コットン、シルクおよびウールなどの天然繊維、ビスコースレーヨン、キュプラ、および溶剤紡糸セルロース繊維（例えば、レンチングリヨセル（登録商標）およびテンセル（登録商標））等の再生繊維であってよい。あるいは、他の繊維は、前記特定の親水性繊維処理剤以外の親水性や透水性を付与する繊維処理剤が繊維表面に付着した合成繊維であってよい。合成繊維を構成するのに適した樹脂、および合成繊維の形態は、先に説明したとおりであるから、ここではそれらに関する説明を省略する。これらの繊維は一種類のみ使用してよく、あるいは二種以上使用してよい。
【００８０】
本発明の繊維集合物を不織布の形態で得て、これを衛生物品の表面材として使用する場合、不織布は熱接着不織布であることが好ましい。換言すれば、本発明の親水性合成繊維のみ、またはこれと他の繊維とを混合して、カード法またはエアレイ法等により、所望の目付の繊維ウェブを作製した後、必要に応じて交絡処理を施し、繊維同士を熱接着させて得た熱接着不織布が、衛生物品の表面材として好ましく用いられる。不織布は、本発明の繊維を含む（またはこれのみから成る）繊維ウェブと、他の繊維からなる繊維ウェブとの積層構造であってよい。いずれの構造を有する場合でも、衛生物品の表面材において、本発明の繊維は、５質量％以上、好ましくは２０質量％以上、特に好ましくは５０質量％以上含まれており、それにより、人または動物の体液を、身体から、吸収体に速やかに移動させることができる。
【００８１】
本発明の繊維を含む繊維集合物の目付は特に限定されず、用途に応じて、適宜選択される。例えば、本発明の繊維集合物を不織布として、衛生物品の表面材に用いる場合には、目付は１５〜８０g/m２とすることが好ましい。本発明の繊維集合物を不織布として、ウェットティッシュ、ワイパー、および使い捨ておしぼりといった対人、対動物および対物用の各種ワイピングシートに用いる場合には、目付は２０〜１００g/m２とすることが好ましい。また、本発明の繊維集合物を不織布として、フェイスマスクをはじめとする化粧料含浸シートや化粧用・医療用貼付剤に用いる場合には、目付は２０〜２００g/m２とすることが好ましい。
【００８２】
本発明の繊維を含む繊維集合物が不織布として提供される場合、当該不織布は、皮膚接触用製品に組み込まれて提供されることが好ましい。即ち、本発明はまた、当該不織布を少なくとも一部に使用した皮膚接触用製品を提供する。ここで、「皮膚接触用製品」とは、人または人以外の動物の皮膚に接触させて使用する製品を指す。具体的には、
・体液吸収性物品（具体的には乳児用紙おむつ、大人用紙おむつ、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド、陰唇間パッド、母乳パッド、汗取りシート、また動物用の排泄物処理材、動物用紙おむつ等）
・皮膚被覆シート（具体的にはフェイスマスク、冷感・温感パップ剤などの化粧用・医療用貼付剤の基布、創傷面保護シート、不織布製の包帯、痔疾用パッド、肌に直接あてる温熱器具（例えば使い捨てカイロ）、各種動物用貼付剤の基布等）
・対人ワイパー（メイク落としシート、制汗シート、おしり拭き等）、各種動物用ワイピングシート等
・その他（例えば使い捨ての肌着、医療用ガウンなど使い捨ての衣料品、マスク、動物用創傷保護衣料等）
が皮膚接触製品として挙げられる。本発明の繊維を含む不織布は、これらの製品の一部または全部を構成してよい。例えば、体液吸収性物品においては、表面材のみを本発明の繊維を含む不織布で構成してよい。また、皮膚被覆シートにおいては、特に、敏感な部分を覆う部分のみを本発明の繊維を含む不織布で構成してよく、あるいは皮膚被覆シート全体を本発明の繊維を含む不織布で構成してよい。
【実施例】
【００８３】
（繊維処理剤の調製）
成分（ａ）、（ｂ）および（ｃ）として、下記に示すものを用意した。
【００８４】
［成分（ａ）］
ａ−１：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンカリウム液（３０％水溶液）（商品名  アミライト（登録商標）ＧＣＫ−１２Ｋ、味の素ファインケミカル（株）製）
ａ−２：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−アラニンナトリウム液（３０％水溶液）（商品名  アミライト（登録商標）ＡＣＳ−１２、味の素ファインケミカル（株）製）
ａ−３：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸トリエタノールアミン液（３０％水溶液）（商品名  アミソフト（登録商標）ＣＴ−１２、味の素ファインケミカル（株）製）
ａ−４：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−Ｌ−グルタミン酸ナトリウム（商品名  アミソフト（登録商標）ＣＳ−１１、味の素ファインケミカル（株）製）
ａ−５：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシル−ＤＬ−アラニントリエタノールアミン液（３０％水溶液）（商品名  アミライト（登録商標）ＡＣＴ−１２、味の素ファインケミカル（株）製）
ａ−６：Ｎ−ヤシ油脂肪酸アシルグリシンナトリウム液（３０％水溶液）（商品名  アミライト（登録商標）ＧＣＳ−１２Ｋ、味の素ファインケミカル（株）製）
【００８５】
［成分（ｂ）］
ｂ−１：テトラグリセリンモノラウレート（商品名  サンソフト（登録商標）ＴＲ１２１Ａ、太陽化学（株）製）
ｂ−２：（モノ）グリセリン（１級グリセリン  片山化学工業（株）製）
【００８６】
［成分（ｃ）］
ｃ−１：乳酸ナトリウム（ピューラック社製）
【００８７】
［その他の成分］
グリチルリチン酸ジカリウム（丸善製薬（株）製）
クエン酸（扶桑化学工業（株）製）
前記各成分を、表１、２に示す割合（質量％）で混合して、繊維処理剤を調製した。
【００８８】
（実施例１）
紡糸前の融点が１３０℃、メルトインデックス（ＪＩＳ−Ｋ−７２１０に準じて、１９０℃、２１．１８Ｎ（２．１６kgf）で測定した値）が１２、密度０．９３６g/cm３）である高密度ポリエチレン樹脂（商品名：ＨＥ４８０、日本ポリエチレン（株）製）および紡糸前の融点が２５６℃、極限粘度値（ＩＶ値）が０．６４のポリエチレンテレフタレート（商品名Ｔ２００Ｅ、東レ（株）製）を用意した。孔径０．６mmの吐出口が６００個設けられた紡糸ノズルを使用し、ポリエチレンテレフタレート樹脂／ポリエチレン樹脂の複合比（芯成分／鞘成分）を５０／５０とし、引取速度６００ｍ／分で溶融紡糸し、繊度５dtexの芯鞘型複合未延伸フィラメントを得た。
【００８９】
次いで、この未延伸フィラメントを延伸温度８０℃、延伸倍率２．７倍で、湿式延伸処理に付し、延伸されたフィラメントに対し、表１の実施例１の欄に示す組成の処理剤を、処理剤の濃度が３．５質量％となるように水で希釈した処理液を、クリンパーロール通過前に含浸法にて付着させた。表１に示す組成において、成分（ａ）の割合は、成分（ａ）として水溶液の形態のものを用いる場合には、水を除く塩の割合である。処理液が付着したフィラメントをクリンパーロールに導入し、クリンパーロールにて捲縮を付与すると同時に、余分な処理液を絞り落とした。その後、１１０℃、１５分の乾燥工程を経て繊維表面の水分を蒸発、乾燥させてからカッターにて繊維長５１mmに切断した。これにより、繊度が２．２dtex、捲縮数１５山／２５mm、捲縮率が１２％の芯鞘型複合繊維を得た。
【００９０】
繊維表面への繊維処理剤の付着量は、東海計器（株）製  Ｒ−II型迅速残脂抽出装置を用い、迅速抽出法により測定した。まず所定長に切断された繊維４ｇをカード機にかけてウェブとし、得られたウェブの質量（Ｗｆ）を測定する。質量を測定したウェブを金属製の筒（内径１６mm、長さ１３０mm、底部はすり鉢状で最底部には１mmの孔があるもの）に充填した後、上部よりメタノール１０mlを投入する。底部の孔より滴下する、繊維試料に付着していた繊維処理剤が溶解したメタノールを、アルミニウム皿（質量：Ｗｔｒａｙ）を加熱しながら受け、メタノールを蒸発させる。アルミニウム皿の質量（Ｗｔｒａｙ）は、乾燥機でアルミニウム皿を充分に乾燥させてから、メタノールを受ける前に測定する。メタノールが完全に蒸発した後、繊維処理剤が残留しているアルミニウム皿の質量（Ｗｆａｔ）を測定する。前記の測定の後、繊維質量に対する繊維表面への繊維処理剤の付着量を、次の式から算出する。実施例１の繊維表面への繊維処理剤の付着量を前記方法で求めた結果、繊維処理剤の付着量は繊維質量に対し、０．３０質量％であった。この付着量に、成分（ａ）の含有量（質量％）を１００で除した値を乗じて、繊維質量に対する成分（ａ）の付着量（質量％）を求めた。
【数２】
2013155466.tif 000009
【００９１】
得られた繊維から、パラレルカードを用いて目付３０g/m２の繊維ウェブを作製し、熱風吹き付け装置を用いて、熱処理温度１４０℃で繊維の鞘成分を溶融して、繊維ウェブの繊維同士を熱接着させて熱接着不織布を得た。
【００９２】
（実施例２〜１５、比較例１〜２）
繊維処理剤として、それぞれ表１〜３に示す実施例２〜１５および比較例１〜２の欄に記載した割合で各成分を混合して調製したものを用いたこと以外は、実施例１を作製するときに採用した手順と同じ手順で繊維を得、さらに熱接着不織布を作製した。
【００９３】
［親水性］
各実施例および各比較例の不織布の親水性を評価した。親水性の評価はランオフ（run-off）テストと称される方法で行い、具体的には次の手順で行った。まず、不織布を、縦方向（機械方向）×横方向が１８cm×７cmとなるように切断して、サンプルを用意した。このサンプルを、その縦方向と水平面とが４５度の角度をなすように支持台の上に載せ、固定する。このとき、支持台の斜面の上には、日本製紙クレシア(株)製「キムタオル（登録商標）」を４枚重ねたものを最初に敷き、その上に不織布サンプルを載せて固定する。支持台は、水平面と４５度の角度をなす斜面を有する、略垂直二等辺三角形の断面を有するものである。不織布表面の上端１cmの位置から、生理食塩水をマイクロチューブポンプまたはビュレットにて１ｇ／１０秒の速度で計６ｇ滴下し、注いだ生理食塩水がすべて不織布に吸収され、生理食塩水の水滴が不織布表面から消えた位置を測定し、当該位置と生理食塩水を不織布表面に滴下した位置との間の、生理食塩水の水滴が不織布表面を流れた距離を求める。
【００９４】
この距離が短いほど、不織布は親水性が高く、より具体的には、水分を瞬間的に吸収する能力が高いといえる。一方、親水性の低い不織布においては、滴下した生理食塩水が吸収されず、生理食塩水の水滴がサンプルの終端まで不織布表面を流れて残った。そのようなサンプルについて、生理食塩水の水滴が消えた位置を測定できなかったため、「＜１６０」としている。
【００９５】
［加工性］
各実施例および各比較例で得た繊維の加工性を、各実施例および比較例で熱接着不織布を製造する際のカード通過性により評価した。より具体的には、カード通過性は、繊維がカードを通過する際に発生する静電気の有無で評価した。評価基準は下記のとおりである。
○：室温２５℃、湿度３０％の雰囲気中でのカード通過時に静電気が発生しない。
×：室温２５℃、湿度７０％の雰囲気中のカード通過時でも静電気が発生し、繊維ウェブが採取できない。
【００９６】
［フィンチャンバーパッチテスト］
各実施例および比較例で使用した繊維処理剤の皮膚への刺激性を、皮膚感作テスト用テープ（商品名：フィンチャンバー（登録商標）、SmartPractice, Inc.製）を用いて評価した結果、実施例１〜１５、比較例１、２の繊維処理剤において目立った皮膚の荒れ、赤みの発生がなく、各種衛生物品に使用できることを確認した。
各実施例および各比較例で得た繊維の加工性および不織布の親水性、ならびに繊維処理剤の皮膚への刺激性を表１〜表３に示す。
【００９７】
【表１】
2013155466.tif 000010
【００９８】
【表２】
2013155466.tif 000011
【００９９】
【表３】
2013155466.tif 000012
【０１００】
表１に示すように、成分（ａ）のみを含む親水性繊維処理剤、成分（ａ）と成分（ｂ）を含む処理剤、および成分（ａ）と成分（ｂ）と成分（ｃ）とを含む親水性繊維処理剤が繊維表面に付着した繊維は、加工性に優れ、かつ優れた親水性を示し、また、皮膚への刺激性も少ないものであった（実施例１〜１５）。これに対し、成分（ａ）ではない（即ち、式（１）および（２）で表されない）アミノ酸系界面活性剤を用いた繊維処理剤が繊維表面に付着した繊維は、親水性が著しく低かった（比較例１〜２）。また、比較例２の繊維は、加工性の点でも劣っていた。
【０１０１】
成分（ａ）に加えて、成分（ｂ）、または成分（ｂ）および成分（ｃ）を含む親水性繊維処理剤が繊維表面に付着した繊維は、成分（ａ）のみを含む親水性繊維処理剤と比較して、皮膚への刺激性が少なくなる傾向が認められた（実施例８−（ａ）、８−（ｂ）、実施例９−１５）。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明の親水性合成繊維は、化粧料原料としても使用可能な特定の界面活性剤を含む親水性繊維処理剤が繊維表面に付着していることにより、皮膚への刺激性が低く、かつ良好な親水性を示す。よって、本発明の繊維は、皮膚に直接接する製品（例えば、ウェットティッシュ、ワイパー、化粧料含浸シート、化粧用および医療用貼付剤）、または対人用もしくは対動物用の皮膚接触製品において皮膚に直接接する部材（紙おむつおよび生理用ナプキン等の表面材）を構成するのに適している。