(57)【要約】【課題】浴室内がミストサウナの入り頃になったことを、確実に判定して報知することができるミストサウナ機能付き浴室暖房装置を提供する。【解決手段】浴室内を暖房する暖房ユニット２と、ミスト熱交換器５１により加熱生成された湯を、ミストノズル４３，４４から浴室内に噴霧するミスト噴霧ユニット５とを有して、暖房ユニット２により浴室内を暖房しつつ、ミスト噴霧ユニット５により浴室内に湯を噴霧するミストサウナ運転を実行するミストサウナ機能付き浴室暖房装置１において、暖房コントローラ４７は、ミストサウナ運転を開始した後、浴室湿度センサ３１により検出した浴室内の絶対湿度が所定湿度以上になったときに、リモコン７による報知を行なう。【選択図】  図１
2013083380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内を暖房する暖房ユニットと、
ミスト加熱部により加熱生成された湯を浴室内に噴霧するミスト噴霧ユニットと、
前記暖房ユニットにより浴室内を暖房しつつ、前記ミスト噴霧ユニットにより浴室内に湯を噴霧するミストサウナ運転を実行する運転制御部と
を備えたミストサウナ機能付き浴室暖房装置において、
浴室内の絶対湿度を検出する絶対湿度検出部と、
前記運転制御部によりミストサウナ運転が開始された後、前記絶対湿度検出部により検出される浴室内の絶対湿度が所定湿度以上になったときに、報知を行なうミストサウナ報知部と
を備えたことを特徴とするミストサウナ機能付き浴室暖房装置。
【請求項２】
請求項１に記載のミストサウナ機能付き浴室暖房装置において、
浴室内の温度を検出する浴室温度センサと、
浴室内の相対湿度を検出する相対湿度センサと
を備え、
前記絶対湿度検出部は、前記相対湿度センサにより検出された浴室内の相対湿度を、前記浴室温度センサにより検出された浴室内の温度に基づいて絶対湿度に変換して、浴室内の絶対湿度を検出することを特徴とするミストサウナ機能付き浴室暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内を暖房しつつ浴室内に湯を噴霧して、サウナ効果を生じさせるミストサウナ機能を有する浴室暖房装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱源機と、熱源機から循環供給される温水を用いて浴室を暖房する浴室暖房装置と、熱源機を遠隔操作するリモコンとを備えた温水暖房システムにおいて、台所等に設けられたリモコンと浴室に設けられた浴室暖房装置とを、熱源機を介して双方向に通信可能に構成し、リモコンによる浴室の暖房の開始を指示を可能にすると共に、暖房により浴室の温度が設定温度に達したときに、リモコンによる報知（浴室の温度が適温になったことの報知）を行うようにした構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、浴室暖房装置にミストノズルから湯を噴霧するミスト噴霧ユニットを組み込み、浴室を暖房しながらミストノズルから湯を噴霧することでサウナ効果を生じさせるミストサウナ機能を備えた構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９５５７８号公報
【特許文献２】特開２０１１−５２９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に記載された浴室暖房装置においては、浴室リモコンのミストスイッチがオン操作されたときに、暖房ユニットによる浴室内の暖房とミスト噴霧ユニットによる浴室内への湯の噴霧によるミストサウナ運転が開始される。そして、この場合に、特許文献１に記載された温水暖房システムのように、浴室内の温度が設定温度に達した時に報知を行って、浴室内がミストサウナの入り頃になったことを使用者に知らせることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、浴室暖房装置の暖房能力と湯の噴霧による加湿能力、浴室の広さ、外気温等によっては、ミストサウナ運転を開始して浴室内の温度がミストサウナの設定温度（例えば４０℃等）まで上昇したときに、浴室内の湿度がミストサウナの入り頃の状態（９０〜１００％）に達しない場合がある。
【０００７】
そのため、ミストサウナの入り頃を、浴室内の温度が設定温度に達したことのみによって判断したときには、浴室内の加湿が不十分な状態で、ミストサウナの入り頃になったと報知されるおそれがある。そして、この報知により、浴室内がミストサウナの入り頃になったと思って入浴した使用者に、不快感を与えてしまうという不都合がある。
【０００８】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、浴室内がミストサウナの入り頃になったことを、確実に判定して報知することができるミストサウナ機能付き浴室暖房装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、浴室内を暖房する暖房ユニットと、ミスト加熱部により加熱生成された湯を浴室内に噴霧するミスト噴霧ユニットと、前記暖房ユニットにより浴室内を暖房しつつ、前記ミスト噴霧ユニットにより浴室内に湯を噴霧するミストサウナ運転を実行する運転制御部とを備えたミストサウナ機能付き浴室暖房装置において、浴室内の絶対湿度を検出する絶対湿度検出部と、前記運転制御部によりミストサウナ運転が開始された後、前記絶対湿度検出部により検出される浴室内の絶対湿度が所定湿度以上になったときに、報知を行なうミストサウナ報知部とを備えたことを特徴とする（第１発明）。
【００１０】
第１発明において、浴室内の絶対湿度の上限は浴室内の温度が高くなるに従って増大する。そのため、前記絶対湿度検出部により検出される浴室内の絶対湿度が前記所定湿度以上になるためには、浴室内の温度が前記所定湿度に見合った温度まで上昇する必要がある。すなわち、浴室内の絶対湿度は、浴室内の温度に依存して変化する。
【００１１】
そこで、前記ミストサウナ報知部は、前記絶対湿度検出部により検出される浴室内の絶対湿度という１つの要素による簡易な判定処理により、浴室内の温度と湿度が所定レベル以上となったミストサウナの入り頃の状態であることを、確実に判定して報知することができる。
【００１２】
また、第１発明において、浴室内の温度を検出する浴室温度センサと、浴室内の相対湿度を検出する相対湿度センサとを備え、前記絶対湿度検出部は、前記相対湿度センサにより検出された浴室内の相対湿度を、前記浴室温度センサにより検出された浴室内の温度に基づいて絶対湿度に変換して、浴室内の絶対湿度を検出することを特徴とする（第２発明）。
【００１３】
第２発明によれば、前記絶対湿度検出部は、前記暖房ユニットによる暖房運転のために備えられる前記浴室温度センサを利用して、湿度センサとして一般に使用される前記相対湿度センサの検出湿度を絶対湿度に変換することにより、浴室内の絶対湿度を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ミストサウナ機能付き浴室暖房装置の構成図。
【図２】ミストサウナ運転のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図１〜図２を参照して説明する。図１に示すミストサウナ機能付き浴室暖房装置１（以下、浴室暖房装置１という）は、浴室の天井部等に配置された暖房ユニット２とミスト噴霧ユニット５を備えている。
【００１６】
暖房ユニット２とミスト噴霧ユニット５は、温水往き管６１ａ及び温水戻り管６１ｂから成る温水循環路６１により熱源機６と接続され、温水循環路６１を介して、熱源機６から暖房ユニット２とミスト噴霧ユニット５に温水が循環供給される。
【００１７】
熱源機６は、リモコンケーブル８０によりリモコン７と通信可能に接続されている。また、熱源機６は通信ケーブル８１により暖房ユニット２と通信可能に接続されている。さらに、暖房ユニット２は通信ケーブル８２によりミスト噴霧ユニット５と通信可能に接続されている。
【００１８】
リモコン７には、表示器７１とスイッチ部７２とスピーカ７３とが備えられており、熱源機６は、リモコン７との通信によってスイッチ部７２の操作状況を認識する。そして、熱源機６は、スイッチ部７２の操作状況に応じて熱源機６と浴室暖房装置１の作動を制御する。また、リモコン７は、熱源機６との通信によって認識した熱源機６と浴室暖房装置１の作動状況を、表示器７１に表示する。
【００１９】
熱源機６は、温水循環路６１内の湯水を加熱しながら循環させる。温水循環路６１は、暖房ユニット２側とミスト噴霧ユニット５側の２系統に分岐している。
【００２０】
暖房ユニット２は、温水循環路６１と接続された暖房熱交換器２１、温水往き管６１ａに設けられて暖房熱交換器２１への温水の供給と遮断を切換える熱動弁２８、温水往き管６１ａに設けられて暖房熱交換器２１に供給される温水の温度を検出する温水温度センサ２９、浴室内の空気を暖房熱交換器２１により加熱しながら循環させる循環用ファン２２、循環用ファン２２を回転駆動する循環用モータ２３、循環用ファン２２による浴室内への送風方向を変更する風向変更フラップ２４、風向変更フラップ２４を駆動する風向変更用モータ２５、暖房ユニット２の作動状況を表示する暖房表示器２６、浴室内の温度を検出する浴室温度センサ３０、浴室内の絶対湿度を検出する浴室湿度センサ３１、浴室内の空気を排気口４５に接続されるダクト（図示しない）から屋外に排出する換気ファン４６、及び、暖房ユニット２の全体的な作動を制御する暖房コントローラ４７を備えている。
【００２１】
暖房コントローラ４７は、図示しないＣＰＵ、メモリ等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持された暖房ユニット２用の制御プログラムを実行することによって、暖房ユニット２の作動を制御する。
【００２２】
暖房コントローラ４７は、リモコン７のスイッチ部７２に設けられた暖房スイッチがオン操作されたことを、熱源機６から受信したデータにより認識したときに暖房運転を実行する。暖房コントローラ４７は、熱動弁２８を開弁して温水循環路６１を介した熱源機６からの温水の循環供給を開始し、さらに、循環用モータ２３により循環用ファン２２を作動させることによって、温風を浴室内に送風する暖房運転を実行する。
【００２３】
また、暖房コントローラ４７は、リモコン７のスイッチ部７２に設けられたスプラッシュミストスイッチがオン操作されたことを、熱源機６から受信したデータにより認識したときにミストサウナ運転を実行する。暖房コントローラ４７は、上記暖房運転を実行すると共に、ミストコントローラ５７に対して、ミスト噴霧の開始を指示するデータを送信することによって、ミストサウナ運転を実行する。なお、暖房コントローラ４７は、ミストサウナ運転を実行する本発明の運転制御部の機能を含んでいる。
【００２４】
ミスト噴霧ユニット５は、給水管６３接続されて逆止弁５９が設けられたミスト水路５８、ミスト水路５８及び温水循環路６１の途中に接続されて、ミスト水路５８を流通する水を加熱するミスト熱交換器５１（例えば、プレート式の液−液熱交換器）、温水循環路６１からミスト熱交換器５１への温水の供給流量を調節する流量調節弁５２、ミスト水路５８を開閉する給水弁５３、ミスト水路５８から分岐した第１ミスト噴霧管４１を開閉する第１ミスト開閉弁５４、ミスト水路５８から分岐した第２ミスト噴霧管４２を開閉する第２ミスト開閉弁５５、ミスト水路５８の第１ミスト噴霧管４１及び第２ミスト噴霧管４２への分岐箇所付近の湯水の温度を検出するミスト温度センサ５６、及び、ミスト噴霧ユニット５の全体的な作動を制御するミストコントローラ５７を備えている。
【００２５】
ミストコントローラ５７は、図示しないＣＰＵ，メモリ等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持されたミスト噴霧ユニット５の制御用プログラムをＣＰＵで実行することにより、ミスト噴霧ユニット５の作動を制御する。
【００２６】
ミストコントローラ５７は、暖房コントローラ４７から受信したデータによりミスト噴霧の開始指示を認識したときに、流量調節弁５２を開弁して温水循環路６１を介した熱源機６からミスト熱交換器５１への温水の循環供給し、さらに、給水弁５３と第１ミスト開閉弁５４及び第２ミスト開閉弁５５を開弁する。これにより、ミスト熱交換器５１で加熱生成された湯が、第１ミスト噴霧管４１の先端に装着された第１ミストノズル４４、及び第２ミスト噴霧管４２の先端に装着された第２ミストノズル４３から浴室内に噴霧される。
【００２７】
次に、図２に示したフローチャートに従って、リモコン７のスイッチ部７２に設けられたスプラッシュミストスイッチがオン操作されたときの浴室暖房装置１の一連の作動について説明する。
【００２８】
ＳＴＥＰ１〜ＳＴＥＰ２は暖房コントローラ４７による処理である。暖房コントローラ４７は、ＳＴＥＰ１で、熱源機６から受信したデータにより、ミストサウナ運転の開始指示があったことを認識すると、ＳＴＥＰ２に進んで暖房運転を開始する。
【００２９】
続くＳＴＥＰ３〜ＳＴＥＰ６はミストコントローラ５７による処理である。ミストコントローラ５７は、暖房コントローラ４７から受信したデータによりミスト噴霧の開始指示を認識すると、ＳＴＥＰ３で、流量調節弁５２と給水弁５３を開弁して、ミスト熱交換器５１によるミスト水路５８内の水の加熱を開始する。
【００３０】
次のＳＴＥＰ４で、ミストコントローラ５７は、暖房コントローラ４７との通信により浴室温度センサ３０により検出される浴室内の温度（浴室温度）温度Ｔh1を認識し、浴室温度Ｔh1が３５℃以上になるのを待ってＳＴＥＰ５に進む。ＳＴＥＰ５で、ミストコントローラ５７は、ミスト温度センサ５６により検出される、第１ミスト噴霧管４１及び第２ミスト噴霧管４２との分岐箇所付近のミスト水路５８内の水の温度Ｔh2が４０℃以上になるのを待つ。
【００３１】
そして、ミスト水路５８内の水の温度（ミスト温度）Ｔh2が４０℃以上になったときにＳＴＥＰ６に進み、ミストコントローラ５７は、第１ミスト開閉弁５４と第２ミスト開閉弁５５を開弁する。これにより、第１ミストノズル４４及び第２ミストノズル４３から、浴室内に湯が噴霧される。
【００３２】
続くＳＴＥＰ７〜ＳＴＥＰ１１は、暖房コントローラ４７による処理である。暖房コントローラ４７は、ＳＴＥＰ７で浴室湿度センサ３１により、浴室内の絶対湿度Ａhを検出する。なお、ＳＴＥＰ７により絶対湿度Ａhを検出する構成が、本発明の絶対湿度検出部に相当する。そして、次のＳＴＥＰ８で、浴室内の絶対湿度Ａhが４０ｇ／ｍ3（本発明の所定湿度に相当する）以上になったときにＳＴＥＰ９に進む。
【００３３】
本実施形態では、浴室湿度センサ３１として絶対湿度センサを用いているので、浴室の絶対湿度Ａhを直接検出することができる。そのため、後述する相対湿度センサを用いる場合のように、相対湿度を絶対湿度に変換する際に使用する各温度での飽和水蒸気量のデータをメモリに保持しておく必要がない。また、相対湿度を絶対湿度に変換する処理も不要である。
【００３４】
また、浴室内の絶対湿度Ａhの最大値は、浴室内の温度に依存して変化するため、絶対湿度Ａhを用いることにより、浴室内の温度と湿度の状況を絶対湿度Ａhという一つの要素により認識して、浴室内がミストサウナの入り頃の状態となっているか否かを簡易に判定することができる。
【００３５】
ＳＴＥＰ９で、暖房コントローラ４７は、熱源機６に対して、浴室内がミストサウナの準備完了を示すデータを送信する。このデータを受信した熱源機６は、リモコン７に対してミストサウナの準備完了を示すデータを送信する。
【００３６】
ミストサウナの準備完了を示すデータを受信したリモコン７は、表示器７１にミストサウナの準備完了を報知する表示（例えば、「ミストサウナの入り頃です」の表示）を行うと共に、スピーカ７３からミストサウナの準備完了を報知する音声（例えば、「ミストサウナの入り頃になりました」の音声）を出力する。なお、ＳＴＥＰ９により、暖房コントローラ４７がミストサウナの準備完了をリモコン７により報知する構成は、本発明のミストサウナ報知部に相当する。
【００３７】
リモコン７の表示器７１及びスピーカ７３によるミストサウナの準備完了の報知により、使用者は、浴室がミストサウナの入り頃になっていることを確認して入浴することができる。次のＳＴＥＰ１０で、暖房コントローラ４７は、熱源機６からミストサウナ運転の停止を指示するデータを受信したときにＳＴＥＰ１１に進み、暖房運転を停止する。
【００３８】
続くＳＴＥＰ１２〜ＳＴＥＰ１３は、ミストコントローラ５７による処理である。ミストコントローラ５７は、ＳＴＥＰ１２で第１ミスト開閉弁５４と第２ミスト開閉弁５５を閉弁して、第１ミストノズル４４及び第２ミストノズル４３からの温水の噴霧を停止する。また、ＳＴＥＰ１３で、ミストコントローラ５７は、流量調節弁５２と給水弁５３を閉弁して、ミスト熱交換器５１での加熱を停止してＳＴＥＰ１４に進み、ミストサウナ運転を終了する。
【００３９】
なお、本実施形態では、浴室湿度センサ３１として絶対湿度センサを用いたが、相対湿度センサを用いてもよい。相対湿度センサを用いる場合には、図２のＳＴＥＰ８の処理において、相対湿度センサにより検出される相対湿度を、以下の式（１）の関係により、浴室温度センサ３０により検出される浴室内の温度Ｔh1を用いて絶対湿度に変換すればよい。
【００４０】
ＲＨ＝ｍｗ／ｍｗｍａｘ(Ｔh1)×１００（％） ・・・・・ （１）
但し、ＲＨ：浴室内の相対湿度（％）、ｍｗ：浴室内の絶対湿度（容積絶対湿度）（ｇ／ｍ3）、ｍｗｍａｘ(Ｔh1)（ｇ／ｍ3）：Ｔh1での飽和水蒸気量。
【００４１】
なお、各温度での飽和水蒸気量のデータは、予め暖房コントローラ４７のメモリ等に保持しておく必要がある。
【００４２】
また、本実施形態では、本発明のミスト加熱部として液々熱交換器を用いた構成を示したが、電気ヒータ等の他の構成によるミスト加熱部を用いてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…ミストサウナ機能付き浴室暖房装置、２…暖房ユニット、５…ミスト噴霧ユニット、６…熱源機、７…リモコン、３０…浴室温度センサ、３１…浴室湿度センサ、４３…第２ミストノズル、４４…第１ミストノズル、４７…暖房コントローラ、５１…ミスト熱交換器（ミスト加熱部）、５７…ミストコントローラ。
【図１】
2013083380.tif 000003
【図２】
2013083380.tif 000004