(57)【要約】【課題】本発明は、管理領域外においては通信を禁止できる無線通信用タグを提供することを目的とする。【解決手段】タグ１１が取り付けられた物品１００が、再生産処理工場１０２に入荷されると、タグ１１にアンテナモジュール１２が取り付けられる。これにより、再生産処理工場１０２において、物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１は通信可能な状態となる。一方、再生産処理工場１０２から物品１００が出荷されるとき、アンテナモジュール１２がタグ１１から取り外される。これにより、再生産処理工場１０２の外域では、物品１００にタグ１１だけが取り付けられた状態となるため、通信不可能な状態となる。【選択図】図１
2013086949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の識別情報と当該物品に関する属性情報を記憶するデータベースと、前記物品の識別情報を記憶した無線通信用タグと、該無線通信用タグと通信を行うリーダ・ライタと、該リーダ・ライタと接続されるとともに前記データベースと通信を行う端末装置と、を備えた、物品管理システムにおいて、
前記無線通信用タグが、
前記識別信号を記憶する半導体チップと該半導体チップと電気的に接続された受電部を有するタグと、
前記リーダ・ライタからの電波を受信するアンテナ部と該アンテナ部と電気的に接続された給電部とを有するとともに前記タグと着脱可能な構成を備えたアンテナモジュールと、
を備え、
前記物品には、当該物品の識別情報を記憶したタグが取り付けられ、当該物品が管理されるときに、前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記リーダ・ライタと前記端末装置とが、前記物品に再生産処理を施す再生産処理工場に設けられ、
前記物品が前記再生産処理工場に入荷されたときに、前記物品に取り付けられた前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信可能な状態とされ、
前記物品が前記再生産処理工場から出荷されるときに、前記物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信不可能な状態とされることを特徴とする物品管理システム。
【請求項３】
請求項１において、
再生産処理の対象となる前記物品が、受付所で受け付けられた後に、前記リーダ・ライタと前記端末装置とが設けられた再生産処理工場に前記受付所から搬送され、該物品が再生産処理工場で再生産処理が施されるとともに、
前記物品が前記受付所で受け付けられたときに、前記物品に取り付けられた前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信可能な状態とされ、
前記物品が前記再生産処理工場から出荷されるときに、前記物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信不可能な状態とされることを特徴とする物品管理システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項において、
前記物品を製造する製造工場が、前記データベースと通信を行う製造工場サーバと、前記無線通信用タグと通信を行うとともに前記製造工場サーバと接続された製造工場用リーダ・ライタと、を備え、
該製造工場で前記物品が製造されたとき、
前記アンテナモジュールが前記タグに接続された前記無線通信用タグが当該物品に取り付けられるとともに、
前記製造工場サーバと前記データベースとの間で通信が行われて、当該物品の属性情報が前記データベースに記憶される一方で、当該物品に対して生成された識別情報が、前記製造工場用リーダ・ライタによって前記無線通信用タグのタグに書き込まれることを特徴とする物品管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項において、
前記物品を販売する店舗が、前記データベースと通信を行う店舗サーバと、前記無線通信用タグと通信を行うとともに前記店舗サーバと接続された店舗用リーダ・ライタと、を備え、
該店舗では、前記アンテナモジュールが前記タグに接続された前記無線通信用タグを前記物品に取り付けた状態とし、該物品に取り付けられた前記無線通信用タグと前記店舗用リーダ・ライタとの間で通信可能な状態とすることで、前記物品の管理を行い、
該店舗で前記物品が販売されたときに、当該物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されることを特徴とする物品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非無線通信用タグを利用した物品管理システムに関するものであって、特に、管理対象となる物品が預かり物であり、当該物品に対して、点検、検査、補修、修理、再生、清掃などの処理（以下、総じて「再生産処理」と呼ぶ）を施すサービスを提供するための物品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術及び半導体産業の発達により、入退室管理や、交通機関や遊技場での利用者管理や、物流管理等の様々な分野において、非接触通信を行う無線通信用タグが使用されている。そして、ＲＦＩＤシステムで使用されている無線通信用タグは、マイクロ波帯の２．４５ＧＨｚ、ＵＨＦ帯の８６０〜９６０ＭＨｚ帯、あるいは電磁誘導方式で使用されるＨＦ帯の１３．５６ＭＨｚ等のように、広い周波数帯域を利用している。このような非接触通信を行う無線通信用タグは、樹脂シート等の誘電体基板上に積層された導体薄膜によるアンテナパターンと半導体チップとで構成されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１及び特許文献２に開示されている無線通信用タグ（ＲＦＩＤタグ）は、導体薄膜によるアンテナパターン上に、半導体チップが搭載されて、半導体チップとアンテナパターンとが電気的に接続される。又、アンテナパターンは、半導体チップが搭載される部分に切欠が設けられており、このアンテナパターンの切欠を跨ぐように、半導体チップが搭載される。即ち、半導体チップに設けられた２つの端子がそれぞれ、アンテナパターンにおける切欠両側の端部それぞれに接続される。尚、このアンテナパターンにおける切欠両側の端部は、特許文献１における給電部、特許文献２におけるストラップが配置される部分に相当する。
【０００４】
従来の無線通信用タグの多くは、特許文献１及び特許文献２に開示されているＲＦＩＤタグに代表されるように、インレイ又はインレットと呼ばれるアンテナパターンに、通信動作を行う半導体チップが搭載されることで、構成されている。そして、このように構成された無線通信用タグは、リーダ・ライタから放射される電波をそのアンテナパターンで受信し、このアンテナパターンで受信した電波により発生した電力に基づいて、半導体チップが通信動作を行う。
【０００５】
この無線通信用タグを利用した物品管理システムとして、その管理対象となる物品を制服としたシステムなどのように、システム利用者の所持品を管理対象とする場合、その管理対象となる物品に取り付けられた無線通信用タグが取り外されることはない（特許文献３参照）。そのため、特許文献３に開示された物品管理システムによれば、管理対象となる物品の盗難や悪用を防止することができる。
【０００６】
一方、特許文献４に開示されている物品管理システムのように、預かり物を管理対象とするシステムでは、その管理対象となる預かり物を預かった時点で、ＲＦＩＤタグを取り付けた後、当該預かり物の返却時には、無線通信用タグを取り外して返却することが一般的である。そのため、特許文献４に開示された物品管理システムによれば、預かり物にＲＦＩＤタグを取り付けることによって、システム利用者が、預かり物の存在する場所を確認することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許４０２６０８０号公報
【特許文献２】特開２００９−２６０７５７号公報
【特許文献３】特開２０１０−０２６８８６号公報
【特許文献４】特開２０１０−０８１００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献３に開示された物品管理システムによれば、無線通信用タグが取り外されることがないため、再生産処理のサービス提供者の場合、再生産処理の対象となる預かり物が管理対象となり、この預かり物に無線通信用タグが取り付けられたままの状態となる。しかしながら、このような物品管理システムで使用される無線通信用タグは、無線通信用タグと通信可能なリーダ・ライタが設置されていれば、このリーダ・ライタと通信されてしまうため、物品管理システムの管理領域外においても、無線通信用タグに記憶された内容が読み出される恐れがある。
【０００９】
一方、特許文献４に開示された物品管理システムの場合、そのシステム内で無線通信用タグが使用されることが一般的であることから、預かり物を返却したときには、無線通信用タグが取り外されているため、特許文献３に開示の物品管理システムのように、システムの管理領域外で無線通信用タグの内容が読み出される恐れがない。しかしながら、無線通信用タグが外された物品を再びシステムの管理領域内で預かったとき、特許文献３に開示の物品管理システムと異なり、その預かり物について特定することが困難なため、前回に預かったときの情報と紐付けすることができないという問題がある。
【００１０】
このような問題を鑑みて、本発明は、管理領域外においては通信を禁止できる無線通信用タグを用いた物品管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の物品管理システムは、物品の識別情報と当該物品に関する属性情報を記憶するデータベースと、前記物品の識別情報を記憶した無線通信用タグと、該無線通信用タグと通信を行うリーダ・ライタと、該リーダ・ライタと接続されるとともに前記データベースと通信を行う端末装置と、を備えた、物品管理システムにおいて、前記無線通信用タグが、前記識別信号を記憶する半導体チップと該半導体チップと電気的に接続された受電部を有するタグと、前記リーダ・ライタからの電波を受信するアンテナ部と該アンテナ部と電気的に接続された給電部とを有するとともに前記タグと着脱可能な構成を備えたアンテナモジュールと、を備え、前記物品には、当該物品の識別情報を記憶したタグが取り付けられ、当該物品が管理されるときに、前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることを特徴とする。
【００１２】
このような物品管理システムにおいて、前記リーダ・ライタと前記端末装置とが、前記物品に再生産処理を施す再生産処理工場に設けられ、前記物品が前記再生産処理工場に入荷されたときに、前記物品に取り付けられた前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信可能な状態とされ、前記物品が前記再生産処理工場から出荷されるときに、前記物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信不可能な状態とされるものとしてもよい。
【００１３】
又、再生産処理の対象となる前記物品が、受付所で受け付けられた後に、前記リーダ・ライタと前記端末装置とが設けられた再生産処理工場に前記受付所から搬送され、該物品が再生産処理工場で再生産処理が施されるとともに、前記物品が前記受付所で受け付けられたときに、前記物品に取り付けられた前記タグに前記アンテナモジュールが取り付けられることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信可能な状態とされ、前記物品が前記再生産処理工場から出荷されるときに、前記物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されることで、当該物品の前記無線通信用タグが前記リーダ・ライタと通信不可能な状態とされるものとしてもよい。
【００１４】
これらの物品管理システムにおいて、前記物品を製造する製造工場が、前記データベースと通信を行う製造工場サーバと、前記無線通信用タグと通信を行うとともに前記製造工場サーバと接続された製造工場用リーダ・ライタと、を備え、該製造工場で前記物品が製造されたとき、前記アンテナモジュールが前記タグに接続された前記無線通信用タグが当該物品に取り付けられるとともに、前記製造工場サーバと前記データベースとの間で通信が行われて、当該物品の属性情報が前記データベースに記憶される一方で、当該物品に対して生成された識別情報が、前記製造工場用リーダ・ライタによって前記無線通信用タグのタグに書き込まれるものとしてもよい。
【００１５】
又、上述のいずれかに記載の物品管理システムにおいて、前記物品を販売する店舗が、前記データベースと通信を行う店舗サーバと、前記無線通信用タグと通信を行うとともに前記店舗サーバと接続された店舗用リーダ・ライタと、を備え、該店舗では、前記アンテナモジュールが前記タグに接続された前記無線通信用タグを前記物品に取り付けた状態とし、該物品に取り付けられた前記無線通信用タグと前記店舗用リーダ・ライタとの間で通信可能な状態とすることで、前記物品の管理を行い、該店舗で前記物品が販売されたときに、当該物品に取り付けられた前記タグから前記アンテナモジュールが取り外されるものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、物品を管理する管理領域においては、タグにアンテナモジュールが取り付けられて、無線通信用タグが通信可能な状態とされる一方で、管理領域外では、タグからアンテナモジュールが取り外されて、無線通信用タグが通信不可能な状態とされる。これにより、管理領域内でのみ、無線通信用タグが通信可能な状態とされるため、管理領域外で、無線通信用タグに記憶された識別情報に基づいて物品の属性情報を取得することを制限できる。又、物品には、アンテナモジュールを接続すれば無線通信用タグとして通信可能な状態となるタグが取り付けられるため、再生処理などのように、管理領域外から再び管理領域内に物品が納入される場合、既に取り付けられているタグに記憶された識別情報によって、前回に入力された情報などを取得することができる。よって、前回に入力してデータベースに記憶させた物品に関する情報を、再び入力し直す必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】は、本発明の物品管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】は、本発明の物品管理システムにおける無線通信用タグの構成を示す概略図である。
【図３】は、図２に示す無線通信用タグの内部構成を示すブロック図である。
【図４】は、本発明の物品管理システムによる物品の流通管理を説明するためのブロック図である。
【図５】は、図１に示す物品管理システムにおける再生産処理工場の入荷セクションの構成を示すブロック図である。
【図６】は、図１に示す物品管理システムにおける再生産処理工場の保管セクションの構成を示すブロック図である。
【図７】は、図１に示す物品管理システムにおける再生産処理工場の再生産処理セクションの構成を示すブロック図である。
【図８】は、図１に示す物品管理システムにおける再生産処理工場の出荷セクションの構成を示すブロック図である。
【図９】は、本発明の物品管理システムの別の構成を示すブロック図である。
【図１０】は、本発明の物品管理システムにおける第１構成例となる無線通信用タグの概略構成を示す図である。
【図１１】は、本発明の物品管理システムにおける第２構成例となる無線通信用タグの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態となる物品管理システムについて、図面を参照して以下に説明する。図１は、本実施形態の物品管理システムの構成を示すブロック図である。尚、本実施形態では、管理対象となる物品を衣類とする物品管理システムを例にして、説明するが、例えば、自動車や家電製品のように、再生産処理が施される物品を管理対象とするものについても、適用できる。
【００１９】
１．システムの全体構成
本実施形態の物品管理システムは、図１に示すように、無線通信用タグ１のタグ１１が取り付けられた物品（衣類）１００の属性情報などを管理するデータサーバ２と、データサーバ２によって管理される情報を格納するデータベース３と、を備える。そして、データサーバ２が物品管理システムを統括して管理することで、データサーバ２及びデータベース３が設置されたサービス管理本部１０１によって、物品管理システムによる物品１００の統合的な管理が行われる。
【００２０】
又、物品管理システムは、物品１００に再生産処理（洗浄、補修、修理、プレス）を施す再生産処理工場１０２における工場管理サーバ４を有し、工場管理サーバ４は、インターネット回線などの外部ネットワーク通信網１０５を通じて、サービス管理本部１０１内のデータサーバ２と通信する。又、再生産処理工場１０２内には、再生産処理の対象となる物品１００を受け取る入荷セクション１２１と、物品１００の所持者１０３から入荷セクション１２１で受けた物品１００を一時的に保管する保管セクション１２２と、物品１００に対して再生産処理を施す再生産セクション１２３と、再生産された物品１００を所持者１０３へ返却するため出荷する出荷セクション１２４と、を備えるとともに、セクション１２１〜１２４それぞれに設置された端末装置５１〜５４それぞれが、ＬＡＮ回線などの工場内ネットワーク回線網１０６を通じて、工場管理サーバ４と通信する。
【００２１】
更に、物品管理システムでは、物品１００の所持者１０３が所持する、携帯端末やコンピュータなどの端末装置１０４が、サービス管理本部１０１のデータサーバ２と通信可能な構成となっており、所持者１０３は、自身が所持する端末装置１０４により、外部ネットワーク通信網１０５を通じて、サービス管理本部１０１内のデータサーバ２にアクセスできる。即ち、所持者１０３は、サービス管理本部１０１に登録した、ＩＤやパスワードなどといった固体識別情報を、端末装置１０４を通じて、データサーバ２に送信することで、データベース３内における、所持者１０３に許可された記憶領域へのアクセスが可能となる。
【００２２】
２．無線通信用タグの構成
本実施形態の物品管理システムで利用する無線通信用タグの構成について、図面を参照して説明する。図２は、本実施形態の無線通信用タグの外観を示す概略図である。図２は、図３に示す無線通信用タグの構成を示すブロック図である。
【００２３】
図２に示すように、本発明の無線通信用タグ１は、物品１００に取り付けられるタグ１１と、タグ１１と別体のアンテナモジュール１２とによって構成され、タグ１１とアンテナモジュール１２とが電気的に接続されることで、外部のリーダ・ライタと無線通信可能な構成となる。タグ１１は、リーダ・ライタとの無線通信を行う半導体チップ２１１と、半導体チップ２１１に設けられた端子２１３ａ，２１３ｂ（図３参照）それぞれと電気的に接続された受電部２１２ａ，２１２ｂと、を備える。又、アンテナモジュール１２は、リーダ・ライタから放射される電波に励振するアンテナ部２２１と、タグ１１の受電部２１２ａ，２１２ｂと接触させて電気的に接続される給電部２２２ａ，２２２ｂと、を備える。
【００２４】
更に、タグ１１に搭載される半導体チップ２１１は、図３に示すように、受電部２１２ａ，１１２ｂそれぞれと接続される端子２１３ａ，２１３ｂと、端子２１３ａ，２１３ｂに供給された電気信号を整流して電力供給を行う電力供給部２１４と、電力供給部２１４から電力が供給されて動作する変復調部２１５と、半導体チップ２１１の動作を制御する制御部２１６と、半導体チップ２１１固有の識別情報を記憶するメモリ部２１７と、を備える。このように構成された無線通信用タグ１は、図２の破線で示すように、タグ１１の受電部２１２ａ，２１２ｂとアンテナモジュール１２の給電部２２２ａ，２２２ｂを接続することで、アンテナモジュール１２のアンテナ部２２１が、半導体チップ２１１のアンテナとして動作する。
【００２５】
図２及び図３に示す無線通信用タグ１の動作について、簡単に説明する。上述したように、無線通信用タグ１は、タグ１１の受電部２１２ａ，２１２ｂそれぞれにアンテナモジュール１２の給電部２２２ａ，２２２ｂが接続されることで、外部のリーダ・ライタと通信可能な構成となる。尚、タグ１１及びアンテナモジュール１２はそれぞれ、相互に着脱可能な接続用部材を有する。そして、タグ１１及びアンテナモジュール１２は、それぞれの接続用部材を接続することで、受電部２１２ａ，２１２ｂが給電部２２２ａ，２２２ｂに物理的に接触するとともに電気的に接続される。尚、受電部２１２ａ，２１２ｂと給電部２２２ａ，２２２ｂの接続は、タグ１１又はアンテナモジュール１２の少なくともいずれかの表面を覆う誘電体膜又は絶縁膜を介して接続される場合も含まれる。
【００２６】
タグ１１とアンテナモジュール１２とが接続された無線通信用タグ１は、不図示のリーダ・ライタから放射される電波に対してアンテナモジュール１２のアンテナ部２２１が励振する。このアンテナ部２２１の励振により、アンテナ部２２１を流れる電流が、給電部２２２ａ，２２２ｂを介して、タグ１１の受電部２１２ａ，２１２ｂに供給される。これにより、タグ１１では、受電部２１２ａ，２１２ｂで受けた電流が半導体チップ２１１に供給される。よって、半導体チップ２１１において、電力供給部２１４が、端子２１３ａ，２１３ｂを介して電流を受けるため、この電流を整流することで、半導体チップ２１１を駆動させる電力を発生させる。そして、タグ１１は、その半導体チップ２１１内において、変復調部２１５、制御部２１６、及びメモリ部２１７のそれぞれが、電力供給部２１４から電力が供給される。
【００２７】
尚、上述の電力供給動作について、ＵＨＦ帯等で利用されるマイクロ波方式のように、アンテナモジュール１２のアンテナ部２２１が受信した電波に励振して、半導体チップ１１１に電力が供給されるものとしたが、ＨＦ等で利用される電磁誘導方式のように、アンテナモジュール１２のアンテナ部２２１における電磁誘導により電流が発生し、半導体チップ２１１に電力が供給されるものとしてもよい。
【００２８】
このようにして、タグ１１内の半導体チップ２１１に電力が供給されて、半導体チップ２１１内の各部が駆動を開始すると、変復調部２１５は、端子２１３ａ，２１３ｂにより供給される電気信号を復調して、制御部２１６に与える。制御部２１６では、外部のリーダ・ライタから送信される電気信号（質問信号）を確認し、メモリ部２１７に記憶されている識別情報等を読み出す等して、リーダ・ライタへ返信する電気信号（応答信号）を生成する。この制御部２１６で生成された応答信号が変復調部２１５に与えられると、変復調部２１５は、符号化された応答信号に基づいて変調動作を行い、変調した電気信号を端子２１３ａ，２１３ｂを通じて出力する。この端子２１３ａ，２１３ｂから出力された電気信号は、アンテナモジュール１２のアンテナ部２２１より、外部のリーダ・ライタに送信される。
【００２９】
尚、無線通信用タグ１と不図示のリーダ・ライタとの間における通信は、リーダ・ライタから放射される電波に対して、無線通信用タグ１及びリーダ・ライタそれぞれが同期した後に、所定のタイミング毎に送信する電気信号に基づく変調を行うことで、確立される。即ち、リーダ・ライタから放射される所定の周波数帯の電波に対して、リーダ・ライタ及び無線通信用タグ１が、送信する電気信号に基づいて変調した信号を重畳させることによって、無線通信用タグ１とリーダ・ライタとの間での通信が実行される。
【００３０】
３．サービス管理本部による物品の流通管理
サービス管理本部１０１は、物品１００について、再生産処理工場１０２における再生産処理サービスに関する情報だけでなく、物品１００の製造年月日や購買日などの情報について、データベース３に記憶して管理している。このとき、例えば、図４に示すように、サービス管理本部１００による物品管理システムを利用している製造工場４０１で、物品１００が製造されると、製造工場４０１に設置された製造工場サーバ４１１から、その製造年月日とともに、物品１００の素材、色、柄、大きさなどの構造に係る情報（以下、「物品情報」と呼ぶ）が、外部ネットワーク１０５を介して、データサーバ２に送信される。
【００３１】
尚、製造工場４０１内では、その説明を簡単にするため、製造工場サーバ４１１により工場内の機器が直接制御されるものとしたが、製造工場サーバ４１１により制御・管理される端末装置を備えるものとしてもよい。このとき、物品１００の情報が当該端末装置によって製造工場サーバ４１１に送信された後に、製造工場サーバ４１１によってデータサーバ２に送信される。又、製造工場サーバ４１１がデータサーバ２と通信を行う際、製造工場サーバ４１１とデータサーバ２との間で認証処理が行われることで、データサーバ２が、製造工場サーバ４１１のアクセスを許可することが望ましい。
【００３２】
データサーバ２では、製造工場サーバ４１１からの物品１００の情報を受信すると、物品１００に対する識別情報（ＩＤ）を発行し、発行したＩＤとともに物品情報をデータベース３に記憶させると同時に、発行したＩＤを製造工場サーバ４１１に送信する。このとき、データサーバ２は、製造工場サーバ４１１より受信した物品１００の情報に基づいて、物品１００に対して最適となる再生産処理を算出し、この最適な再生産処理を表す符号（以下、「最適処理符号」と呼ぶ。）を製造工場サーバ４１１に送信するものとしてもよい。即ち、例えば、本実施形態のように、物品１００が衣類の場合、受信した衣類の物品情報に基づいて、最適な洗濯方法やプレス方法を表す洗濯絵表示（ケアラベル）による符号が、製造工場サーバ４１１に送信される。
【００３３】
このデータサーバ２から送信された物品１００のＩＤを受信する製造工場サーバ４１１は、製造工場４０１内に設置されたタグ発行用のリーダ・ライタ４１２と通信を行って、物品１００のＩＤをリーダ・ライタ４１２に送信する。そして、リーダ・ライタ４１２は、物品１００に取り付けるための無線通信用タグ１に、物品１００のＩＤを格納させる（書き込み）。このとき、無線通信用タグ１の構成するタグ１１は、アンテナモジュール１２が接続された状態とする。又、製造工場４０１内に、タグ１１を発行するタグ発行機がリーダ・ライタ４１２と共に設置されるものとしてもよい。このタグ発行機によって、リーダ・ライタ４１２によりＩＤが書き込まれたタグ１１は、製造工場サーバ４１１が受信した最適処理符号によるラベル表示が施される。そして、タグ１１が物品１００に取り付けられることによって、タグ１１とアンテナモジュール１２とによる無線通信用タグ１が物品１００に取り付けられると、物品１００は、製造工場４０１の倉庫内に保管される。
【００３４】
出荷先となる店舗４０２が決定した物品１００について、製造工場サーバ４１１で決定されると、出荷管理用のリーダ・ライタ４１３によって、倉庫内の物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１に格納されたＩＤが読み出され、出荷対象となる物品１００が特定される。そして、出荷対象として特定された物品１００は、出荷セクションに搬送された後、店舗４０２へ出荷される。このとき、製造工場サーバ４１１は、出荷先となる店舗４０２の情報と、出荷する物品１００のＩＤとを関連づけし、データサーバ２に送信する。よって、データサーバ２は、物品１００の製造場所である製造工場４０１の情報と、搬送先となる店舗４０２の情報とを、物品１００のＩＤに関連づけて、データベース３に記憶させることができる。尚、このときの通信においても、製造工場サーバ４１１とデータサーバ２で認証処理が行われた後、データの通信が行われることが望ましい。
【００３５】
又、店舗４０２では、製造工場４０１から物品１００が入荷されると、店舗４０２に備え付けられた入荷用のリーダ・ライタ４２２により、入荷された物品１００に取り付けられた無線通信タグ１に格納されたＩＤを読み出す。そして、店舗４０２では、店舗サーバ４２１がリーダ・ライタ４２２と通信を行い、リーダ・ライタ４２２によって読み出されるＩＤを受信すると、受信したＩＤをデータサーバ２に送信する。尚、データサーバ２は、店舗サーバ４２１と通信する場合においても、製造工場サーバ４１１との通信と同様、認証処理を行った後、外部ネットワーク１０５を介して、データサーバ２へのアクセスを許可することが望ましい。これにより、データサーバ２は、店舗４０２に物品１００が入荷されたことを確認し、データベース３に記録させる。
【００３６】
このように、店舗４０２に入荷された物品１００は、店舗４０２内で陳列されて、店舗４０２で販売されることとなる。店舗４０２では、例えば、陳列する物品１００の物品情報を店員が確認するとき、店舗４０２内の陳列管理用のリーダ・ライタ４２３を用いて、物品１００に取り付けた無線通信用タグ１との通信を行い、格納されたＩＤを読み出す。このリーダ・ライタ４２３で読み出されたＩＤは、店舗サーバ４２１を通じてデータサーバ２に送信される。このとき、データサーバ２と店舗サーバ４２１との間では、認証処理が行われることが望ましい。そして、データサーバ２では、店舗サーバ４２１より送信されたＩＤを確認すると、そのＩＤに対応する物品情報をデータベース３より読み出して、店舗サーバ４２１に送信する。これにより、店舗４０２では、リーダ・ライタ４２３に取り付けられたディスプレイなどに、物品情報を表示することで、店員が、物品１００の物品情報を確認できる。
【００３７】
又、店舗４０２に入店した顧客が、物品１００を購入するとき、購入される物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１に記憶されたＩＤが、レジ用のリーダ・ライタ４２４と無線通信用タグ１との間の通信により読み出される。リーダ・ライタ４２４で読み出されたＩＤは、店舗サーバ４２１に送信されることにより、店舗サーバ１００で購入された物品１００が確認されるとともに、この物品１００に対して設定された価格情報がリーダ・ライタ４２４に与えられ、リーダ・ライタ４２４のディスプレイに表示される。
【００３８】
このように、物品１００が顧客により購入されると、上記のようにリーダ・ライタ４２４で読み出されたＩＤが店舗サーバ４２１を通じて、データサーバ２に送信されることにより、サービス管理本部１０１において、物品１００が顧客に購入されたことを確認できる。このとき、サービス管理本部１０１では、データサーバ２が、物品１００が購入されたことを示す情報を、物品１００のＩＤに関連づけて、データベース３に記憶させる。このとき、データサーバ２は、購入された物品１００のＩＤ及び物品情報を、製造工場４０１の製造工場サーバ４１１に送信するものとしてもよい。製造工場４０１は、購入された物品１００のＩＤ及び物品情報を受信することにより、店舗４０２で売れた物品１００を確認できるため、その物品１００の店舗４０２への搬入日と購買日との関係などから、店舗４０２へ更に物品１００を補充するために生産するか否かを判断することができる。
【００３９】
又、店舗４０２では、店舗４０２の店員から顧客（所持者１０３）に、購入された物品１００が手渡されるとき、物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１からアンテナモジュール１２が取り外される。取り外されたアンテナモジュール１２は、店舗４０２より製造工場４０１へ返却されることによって、製造工場４０１で製造される物品１００に取り付けられる無線通信用タグ１のアンテナモジュールとして再利用される。このように、店舗４０２では、物品１００が購入されるまで、アンテナモジュール１２が取り付けられた状態とされる。よって、例えば、店舗４０２の出入り口に、無線通信用タグ１と通信可能なリーダ・ライタを備えたゲートを設置することにより、未購入の物品１００が店舗４０２の外に持ち出されることを監視することができる。
【００４０】
尚、店舗４０２内についても、製造工場４０１と同様、その説明を簡単にするため、店舗サーバ４２１により店舗内の機器が直接制御されるものとしたが、店舗サーバ４２１により制御・管理される端末装置を備えるものとしてもよい。このように、店舗サーバ４２１と通信する端末装置を設けたとき、例えば、リーダ・ライタ４２３と接続する端末装置に更にディスプレイを接続することで、リーダ・ライタ４２３により読み出されたＩＤに対応した物品の物品情報や価格情報をディスプレイに表示させることができる。又、リーダ・ライタ４２４と接続する端末装置を備える場合は、ディスプレイや入力装置を接続することで、リーダ・ライタ４２４により読み出されたＩＤに対応した物品情報や価格情報がディスプレイに表示されるだけでなく、入力装置によって端末装置に顧客に関する情報を入力することができる。
【００４１】
更に、上述のように入力装置が接続された端末装置を備える場合、店舗４０２で顧客が物品１００を購入したときに、入力装置により入力された顧客に関する情報が、物品１００の購入者情報として、店舗サーバ４２１からデータサーバ２に送信されるものとしてもよい。このとき、データサーバ２は、物品１００を購入した顧客（所持者１０３）に対して、データベース３の限定された領域にアクセスすることが可能な認証情報を発行し、この顧客（所持者１０３）に関する購入者情報と認証情報を関連づけて、データベース３に記憶させるものとしてもよい。これにより、物品１００を購入した顧客（所持者１０３）は、自身が所持する端末装置１０４を通じて、発行された認証情報をデータサーバ２に送信して、認証処理を行い、データサーバ２へのアクセスが許可されると、自身が購入した物品１００に関する情報について、データサーバ２を通じてデータベース３より読み出すことができる。
【００４２】
又、図４に示す物品管理システムによる流通管理について、その説明を簡単にするために、製造工場４０１及び店舗４０２それぞれを１個所としたが、製造工場４０１及び店舗４０２を複数個所とするものであってもよい。このとき、製造工場４０１及び店舗４０２それぞれに識別情報を与えるとともに、データサーバ２で各製造工場４０１及び店舗４０２をその識別情報によって管理することで、物品１００の製造と販売について物品１００の各種情報と共に管理される。
【００４３】
４．再生産処理工場における再生産処理による物品管理
上述のように物品１００の流通管理を行うサービス管理本部１は、図１に示す構成のネットワーク環境により、再生産処理工場１０２で再生産処理される物品１００のための物品管理システムを統合管理する。再生産処理工場１０２は、入荷セクション１２１で、再生処理の対象となる物品１００を、所持者１０３から受け取る。このとき、所持者１０３は、再生産処理工場１０２に物品１００を直接持参するものとしてもよいし、宅配業者により再生産処理工場１０２に配送させるものとしてもよいし、再生産処理工場１０２とは別の受付所に物品１００を持参し、当該受付所から物品１００を再生産処理工場１０２に配送するものとしてもよい。尚、物品１００を受け付ける受付所を介して再生産処理工場１０２に配送される場合、後述するように、受付所に、サービス管理本部１のデータサーバ２と通信可能な端末装置が設置されることが好ましい。
【００４４】
（入荷セクション）
再生産処理工場１０２では、図５に示すように、入荷セクション１２１で物品１００を受け取ると、作業者によって、物品１００に取り付けられたタグ１１にアンテナモジュール１２が接続される。このとき、アンテナモジュール１２をタグ１１に接続する作業場において、リーダ・ライタ５０１が設置されることで、アンテナモジュール１２がタグ１１に接続されると同時に、リーダ・ライタ５０１が無線通信用タグ１と通信する。これにより、リーダ・ライタ５０１が、タグ１１に格納されている物品１００のＩＤを読み出して、端末装置５１を介して工場管理サーバ４に送信する。そして、工場管理サーバ４は、サービス管理本部１のデータサーバ２と通信を行い、データサーバ２へのアクセスが認証されると、タグ１１に格納された物品１００のＩＤを含む入荷情報を送信する。
【００４５】
入荷情報を受信したデータサーバ２は、入荷情報に含まれるＩＤよりデータベース３を検索し、ＩＤに関連付けられた物品情報や、過去の再生産処理の履歴を示す履歴情報や、現在の所持者１０３を示す所持者情報などを読み出して入荷確定情報とし、工場管理サーバ４に送信する。このとき、データベース３内のＩＤに関連付けられた情報内に、所持者情報がない場合は、データサーバ２は、所持者情報が取得されていないことを示す情報を、所持者情報の代わりに入荷確定情報に含ませて、工場管理サーバ４に送信する。
【００４６】
入荷確定情報を受信した工場管理サーバ４は、入荷確定情報より物品１００の所持者情報の有無を確認するとともに、所持者情報が含まれていない場合は、端末装置５１に所持者に関する情報（所持者１０３の氏名、所持者１０３の連絡先、物品１００の配送先など）の入力を促す表示を行うための、指令情報を、入荷確定情報内の物品情報とともに端末装置５１に送信する。即ち、再生産処理が初めて行われる物品１００の場合は、入荷確定情報に、所持者情報が含まれていないだけでなく、履歴情報が含まれていないため、物品情報だけが指令情報とともに端末装置５１に送信される。
【００４７】
端末装置５１では、工場管理サーバ４からの指令情報及び物品情報を受信すると、端末装置５１に接続されたディスプレイ５０２に、物品１００の物品情報を表示させるとともに、所持者情報の入力を促す表示を行う。よって、入荷セクション１２１の作業者は、端末装置５１と接続された入力装置５０３を操作して、所持者１０３の所持者情報を入力する。一方、入荷確定情報に所持者情報が含まれている場合は、所持者１０３の所持者情報とともに、ディスプレイ５０２に、物品１００の物品情報及び履歴情報が表示される。
【００４８】
このようにして、ディスプレイ５０２に物品１００の物品情報などが表示されるとき、このディスプレイ５０２において、物品１００の汚れや傷といった物品１００の状態を表す状態情報の入力を作業者に促す表示も表れる。よって、入荷セクション１２１の作業者は、入力装置５０３を操作して、物品１００の状態について汚れや傷の位置とともに端末装置５１に入力する。このとき、端末装置５１に撮像装置が接続され、この撮像装置により物品１００の画像が撮影されて、状態情報の一部として端末装置５１に入力されるものとしてもよい。端末装置５１への物品１００の状態情報の入力が完了すると、入力された状態情報が物品１００のＩＤとともに工場管理サーバ４に送信される。このとき、入荷確定情報に所持者情報が含まれておらず、入力装置５０３により新たに所持者情報が入力された場合は、所持者情報と状態情報とが物品１００のＩＤとともに工場管理サーバ４に送信される。
【００４９】
そして、工場管理サーバ４では、端末装置５１から受けた状態情報及び所持者情報を、その物品１００のＩＤとともに、再生産対象情報としてデータサーバ２に送信する。このとき、工場管理サーバ４とデータサーバ２との間では認証処理が行われ、データサーバ２によって、工場管理サーバ４によるアクセスが許可されている。データサーバ２は、再生産対象情報を受信すると、受信した再生産対象情報に含まれるＩＤにより、データベース３内のＩＤを確定し、既に記憶されている物品情報とともに関連付けて、受信した再生産対象情報内の状態情報及び所持者情報を、データベース３に記憶させる。
【００５０】
又、データサーバ２は、物品１００の物品情報及び状態情報から演算処理を行い、物品１００の再生産に必要な再生産処理を特定するとともに、物品１００のＩＤと関連付けてデータベース３に記憶する。更に、データサーバ２は、物品１００に対して特定した再生産処理にかかる時間や、既に納期が特定されている他の物品にかかる作業時間などを用いて演算を行い、物品１００を所持者１０３に返却する納期を設定するとともに、特定した再生産処理を施すためのタイムスケジュールを設定する。
【００５１】
データサーバ２は、物品１００に対する再生産処理、納期及びタイムスケジュールを設定すると、再生産処理、納期及びタイムスケジュールとともに物品１００のＩＤを含む再生産特定情報を生成し、工場管理サーバ４に送信する。工場管理サーバ４は、データサーバ２から再生産特定情報を受信すると、物品１００のＩＤに対応づけて、物品１００の再生産処理、納期及びタイムスケジュールを記憶する。このとき、物品１００の物品情報及び状態情報についても共に記憶されるものとしてもよい。
【００５２】
そして、工場管理サーバ４は、データサーバ２から再生産特定情報を受信すると、再生産特定情報に含まれるタイムスケジュールに基づいて、保管セクション１２２における物品１００の保管場所６０１を決定し、決定した保管場所６０１を端末装置５１に通知する。これにより、端末装置５１に接続されたディスプレイ５０２が、物品１００を保管するための保管場所６０１を表示し、保管セクション１２２における物品１００の保管場所６０１を、作業者に通知する。
【００５３】
（入荷セクションでの処理の別例）
尚、説明を簡単にするため、所持者１０３より１つの物品１００が入荷された場合における処理を説明したが、所持者１０３から複数の物品１００が入荷された場合、複数の物品１００それぞれについて、上述の処理がなされるものとしてもよい。しかしながら、この場合、データサーバ２と工場管理サーバ４との間で通信回数が多くなるだけでなく、物品１００それぞれについて同じ所持者１０３の情報をデータサーバ２で検索するため、入荷セクション１２１での処理に時間がかかる。そこで、既に所持者情報がデータベース４に記憶された所持者１０３から複数の物品１００が入荷された場合、例えば、以下のような処理が、データサーバ２と工場管理サーバ４との間で行われるものとしてもよい。
【００５４】
まず、１つ目の物品１００の入荷情報が工場管理サーバ４よりデータサーバ２に送信されると、データサーバ２は、この１つ目の物品１００に対応した入荷確定情報を工場管理サーバ４に送信する。同時に、データサーバ２は、データベース３より、入荷情報より確認された物品１００以外となる、所持者１０３の物品１００に関する物品情報及び履歴情報を検索し、その物品１００のＩＤとともに工場管理サーバ４へ送信を続ける。工場管理サーバ４では、データベース３に記憶された、所持者１０３に関する物品１００全ての物品情報及び履歴情報を、そのＩＤと共に受信すると、一時的に記憶する。
【００５５】
このように、工場管理サーバ４は、端末装置５１に対して、端末装置５１から受けたＩＤに対応する１つ目の物品１００の物品情報及び履歴情報と所持者１０３の所持者情報を送信するとともに、その後にデータサーバ２より受信する、所持者１０３の他の物品１００の物品情報及び履歴情報を一時的に記憶する。その後、工場管理サーバ４は、端末装置５１から物品１００の状態情報を受信し、再生産対象情報として、データサーバ２に送信すると同時に、端末装置５１に対しては、次の物品１００のＩＤの取得を促すための通知を行うための指示を行う。そして、工場管理サーバ４が、リーダ・ライタ５０１によって読み出された次の物品１００のＩＤを、端末装置５１から受信すると、工場管理サーバ４は、一時的に記憶した所持者１０３が所持する物品１００の物品情報及び履歴情報より、受信したＩＤに対応する物品情報及び履歴情報を検索し、端末装置５１に送信する。
【００５６】
よって、端末装置５１は、ディスプレイ５０２に次の物品１００の物品情報及び履歴情報を表示させるとともに、この物品１００の状態情報が作業者により入力装置５０３を通じて入力されると、入力された状態情報が工場管理サーバ４に送信される。工場管理サーバ４は、次の物品１００の状態情報を端末装置５１から受信すると、そのＩＤとともに状態情報をデータサーバ２に送信する。このような動作を繰り返した後、所持者１０３から入荷された物品１００全てについて、その状態情報の入力が完了したとき、作業者は、入力装置５０３を操作して、物品１００全ての入力を完了したことを示す入力を行う。これにより、端末装置５１は、物品１００全ての状態情報の入力が完了したことを工場管理サーバ４に通知すると、工場管理サーバ４は、最後に受信した物品１００のＩＤと状態情報をデータサーバ２に送信するとともに、所持者１０３から入荷された全ての物品１００の状態情報の入力について完了したことを、データサーバ２に通知する。
【００５７】
一方、データサーバ２は、工場管理サーバ４から物品１００の状態情報を受信するたびに、その物品１００のＩＤから確認される物品情報及び履歴情報や、工場管理サーバ４から受信した状態情報などから、物品１００に対する再生産処理、納期及びタイムスケジュールを設定する。このとき、物品１００に対して設定した再生産処理については、物品１００のＩＤに関連付けて、データベース３に記憶される。そして、データサーバ２は、工場管理サーバ４から全ての状態情報の入力が完了したことを通知されると、所持者１０３から入荷された全ての物品１００それぞれに対して設定した再生産処理、納期及びタイムスケジュールを更に演算することで、全ての物品１００を所持者１０３に同時に出荷できる納期を決定し、その納期にあわせたタイムスケジュールを物品１００それぞれについて作成しなおす。
【００５８】
これにより、データサーバ２は、所持者１０３が入荷した物品１００それぞれに対する再生産処理及びタイムスケジュールをそのＩＤと対応づけるとともに、その納期を付加した再生産特定情報を生成し、工場管理サーバ４に送信する。工場管理サーバ４は、再生産特定情報を受信すると、所持者１０３が入荷した全物品１００それぞれについて、再生産処理及びタイムスケジュールを、その納期と共に記憶する。そして、工場管理サーバ４は、物品１００それぞれのタイムスケジュールに基づいて、保管セクション１２２における保管場所６０１を決定し、決定した保管場所６０１を端末装置５１に通知し、ディスプレイ５０２に表示させる。
【００５９】
（保管セクション）
上述のように、工場管理サーバ４は、データサーバ２から受信した再生産特定情報に含まれるタイムスケジュールに基づいて、保管セクション１２２における物品１００の保管場所６０１を決定し、決定した保管場所６０１を端末装置５１に通知する。端末装置５１に、工場管理サーバ４から保管場所６０１が通知されると、不図示の搬送装置などによって、物品１００が入荷セクション１２１から保管セクション１２２に搬送される。そして、工場管理サーバ４によって決定された保管セクション１２２内の保管場所６０１に物品１００が保管される。
【００６０】
このとき、不図示の搬送装置には、無線通信用タグ１と通信可能であるリーダ・ライタが設置されるともに、工場管理サーバ４と通信することで工場管理サーバ４により動作が制御され、自動的に、物品１００を決定された保管場所６０１まで搬送するものとしてもよい。又、ディスプレイ５０２の表示によって、決定された保管場所６０１が作業者に通知されることで、不図示の搬送装置の代わりに、作業者が、ディスプレイ５０２の表示より確認した保管場所６０１に、物品１００を運ぶものとしてもよい。又、同一の所持者１０３による複数の物品１００が保管される場合、保管対象となる複数の物品１００がコンテナ内に投入され、このコンテナが自動的に又は作業者によって保管場所６０１に搬送されるものとしてもよい。
【００６１】
保管セクション１２２では、図６に示すように、工場管理サーバ４から、入荷セクション１２１より搬入される物品１００とその保管場所６０１が、端末装置５２に通知されている。又、物品１００が保管される各保管場所６０１それぞれには、保管場所６０１の識別情報を有するリーダ・ライタ６０２が設置される。この保管場所６０１毎に設置されたリーダ・ライタ６０２は、物品１００が搬入されたとき、搬入された物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１と通信を行い、その物品１００のＩＤを無線通信用タグ１から読み出して、端末装置５２に送信する。
【００６２】
このように、入荷セクション１２１から物品１００が入荷されると、リーダ・ライタ６０２によって読み出されたＩＤとその保管場所６０１を示す識別情報が端末装置５２に送信される。そして、端末装置５２に送信される、この物品１００のＩＤと保管場所６０１の識別場所は、端末装置５２から工場管理サーバ４に送信されるため、工場管理サーバ４では、入荷セクション１２１から搬送された物品１００が指定した保管場所６０１に保管されたことを確認できる。
【００６３】
工場管理サーバ４は、物品１００毎に記憶したタイムスケジュールに基づき、再生産処理を開始するために保管セクション１２２から搬出する物品１００を認定し、保管セクション１２２に設置された端末装置５２に、搬出対象となる物品１００とその保管場所６０１を通知する。端末装置５２は、工場管理サーバ４から、再生産処理セクション１２３への搬出対象となる物品１００が通知されると、同時に通知された保管場所６０１を確認する。このように、工場管理サーバ４から、物品１００を特定するＩＤと保管場所６０１を示す情報が端末装置５２に送信されることで、搬出対象となる物品１００とその保管場所６０１とが端末装置５２に通知されることとなる。
【００６４】
端末装置５２は、工場管理サーバ４から通知された保管場所６０１に設置されたリーダ・ライタ６０２を動作させて、保管場所６０１に保管されている物品１００のＩＤを、その無線通信用タグ１から読み出し、工場管理サーバ４から通知された物品１００のＩＤと一致することを確認する。そして、端末装置５２が、保管場所６０１に保管された物品１００が工場管理サーバ４から搬出を指示された物品１００であることを確認すると、端末装置５２によって、不図示の搬送装置が駆動することで、保管場所６０１に保管された物品１００が再生産処理セクション１２３に搬出される。
【００６５】
尚、保管セクション１２２の作業者によって、物品１００が保管場所６０１から再生産処理セクション１２３に搬出される場合、端末装置５２に接続される不図示のディスプレイなどに、搬出する物品１００のＩＤ及び物品情報と、その保管場所６０１が表示され、作業者に通知されるものとしてもよい。そして、作業者は、表示された保管場所６０１から搬出する物品１００を取り出したとき、リーダ・ライタ６０２によって物品１００の無線通信用タグ１に記憶されたＩＤを読み出して、端末装置５２を介して工場管理サーバ４に送信することで、搬出する物品１００を工場管理サーバ４に確認させるものとしてもよい。
【００６６】
又、保管セクション１２２の各保管場所６０１において、複数の物品１００が投入されたコンテナが保管される場合、端末装置５２に接続される不図示のディスプレイなどに、搬出する物品１００のＩＤ又は物品情報を表示させるとともに、その物品１００が投入されたコンテナが保管される保管場所６０１が表示されるものとしてもよい。そして、保管セクション１２２における作業者は、このディスプレイの表示内容を確認し、指定された保管場所６０１に保管されているコンテナ内から物品１００を取り出すとともに、リーダ・ライタ６０２によって物品１００の無線通信用タグ１に記憶されたＩＤを読み出し、端末装置５２を介して、搬出する物品１００を工場管理サーバ４に通知するものとしてもよい。全ての物品１００が搬出されて空の状態となったコンテナは、保管セクション１２２から入荷セクション１２３に返却される。
【００６７】
（再生産処理セクション）
再生産処理セクション１２３では、図７に示すように、保管セクション１２２から物品１００に搬入されると、その物品１００の無線通信用タグ１に記憶されたＩＤを、端末装置５３に接続された搬入確認用のリーダ・ライタ７０１で読み出して、端末装置５３より工場管理サーバ４に通知する。工場管理サーバ４は、再生産処理セクション１２３に搬入された物品１００について、端末装置５３より送信されたＩＤより確認すると、その物品１００のＩＤと共に一時的に記憶している、物品１００に必要な再生産処理及びタイムスケジュールを読み出して、端末装置５３に送信する。
【００６８】
このように、端末装置５３は、再生産処理セクション１２３に搬入された物品１００それぞれのタイムスケジュールと必要な再生産処理に関する情報を、工場管理サーバ４より受信する。そして、端末装置５３に接続されたディスプレイ７０２に、物品１００それぞれに施すべき再生産処理を、タイムスケジュールに合わせて表示して、作業者に通知する。このとき、再生産処理の種類毎に、対象となる物品１００が表示されるものとしてもよいし、再生産処理セクション１２３で未だ再生産処理が施されていない物品１００それぞれに対して、必要な再生産処理が表示されるものとしてもよい。更に、ディスプレイ７０２において、再生産処理の代わりに、再生産処理を行うための処理装置７０３や作業者が指定されることによって、物品１００の再生産処理が指定されるものとしてもよい。
【００６９】
このようにディスプレイ７０２に表示して、物品１００毎に必要な再生処理が、再生産処理セクション１２３の作業者に通知されるため、作業者は、自身が担当する再生産処理を施すべき物品１００、又は、物品１００を再生産処理させるべき処理装置７０３を認識することができる。そして、作業者は、物品１００の再生産処理を行う際、その処理開始時及び処理終了時それぞれにおいて、作業用のリーダ・ライタ７０４で物品１００の無線通信用タグ１に記憶されたＩＤを読み出すことによって、端末装置５３に再生産処理の開始及び終了を通知する。
【００７０】
よって、端末装置５３では、物品１００それぞれについて施された再生産処理について、処理の開始及び終了について時間的に管理するとともに、既に工場管理サーバ４より受信したタイムスケジュールから次に必要な再生産処理工程があることを確認した場合は、その物品１００に対して次に施すべき再生産処理を、ディスプレイ７０２に表示して、作業者に通知する。一方、端末装置５３において、全ての再生産処理が完了したことが確認された物品１００については、施した再生産処理とそれぞれの処理開始時刻及び処理終了時刻とを含んだ履歴情報が生成されて、工場管理サーバ４を介して、物品１００のＩＤとともにデータサーバ２に送信される。このとき、データサーバ２と工場管理サーバ４との間では、工場管理サーバ４がデータサーバ２にアクセスするための認証動作が行われる。
【００７１】
そして、データサーバ２は、工場管理サーバ４から物品１００のＩＤと履歴情報とを受信すると、受信したＩＤからデータベース３に格納されている物品１００の記憶領域を特定して、新たに工場管理サーバ４から受信した履歴情報を、既に格納されている履歴情報に追加して記憶させる。又、工場管理サーバ４は、物品１００に必要な再生産処理が全て施されたことが確認すると、端末装置５３に対して、再生産処理が完了した物品１００を出荷セクション１２４に搬送することを指示する。
【００７２】
このとき、工場管理サーバ４からの指示情報には、再生産処理が完了した物品１００の所持者１０３毎に設定した、出荷セクション１２４内の一時保管場所８０１を示す情報が含まれる。尚、工場管理サーバ４は、同時刻の出荷となる所持者１０３それぞれについて、その所持者１０３の送付先住所や、所持者１０３へ出荷する物品１００の個数などから、出荷セクション１２４内の一時保管場所８０１を設定することが好ましい。又、出荷セクション１２４内の一時保管場所８０１が、再生産処理が完了した順に、その物品１００の所持者１０３に対して設定されるものとしてもよい。
【００７３】
（出荷セクション）
上述のように、工場管理サーバ４からの搬送指示を端末装置５３が受信すると、不図示の搬送装置によって、搬送指示された物品１００が出荷セクション１２４に自動的に搬送される。このとき、不図示の搬送装置には、無線通信用タグ１と通信可能であるリーダ・ライタが設置されるともに、工場管理サーバ４と通信することで工場管理サーバ４により動作が制御され、自動的に、物品１００を決定された一時保管場所８０１に搬送するものとしてもよい。又、端末装置５３に接続されたディスプレイ７０２に表示することで、決定された一時保管場所８０１が作業者に通知されるものとして、不図示の搬送装置の代わりに、作業者が、端末装置５３の通知により確認した一時保管場所８０１に、物品１００を運ぶものとしてもよい。
【００７４】
出荷セクション１２４では、図８に示すように、工場管理サーバ４から、所持者１０３それぞれに割り当てられた一時保管場所８０１が、端末装置５４に通知されている。又、出荷セクション１２４の一時保管場所８０１それぞれには、一時保管場所８０１の識別情報を有する保管管理用のリーダ・ライタ８０２が設置されている。そして、このリーダ・ライタ８０２によって、一時保管場所８０１まで搬送された物品１００のＩＤが、物品１００に取り付けられた無線通信用タグ１から読み出される。リーダ・ライタ８０２で読み出された物品１００のＩＤは、そのリーダ・ライタ８０２の識別情報とともに端末装置５４に送信される。よって、端末装置５４は、リーダ・ライタ８０２より受信した一時保管場所８０１の識別情報に基づいて、割り当てられた所持者１０３を確認し、その所持者１０３の情報と物品１００のＩＤとを工場管理サーバ４に送信する。
【００７５】
工場管理サーバ４は、所持者１０３の情報及び物品１００のＩＤを端末装置５４から受信すると、一時保管場所８０１より確定された所持者１０３の情報と、物品１００のＩＤから確定される所持者情報とを比較し、物品１００が、その所持者１０３に対して割り当てられた一時保管場所８０１に保管されていることを確認する。このとき、工場管理サーバ４は、所持者１０３に割り当てられた一時保管場所８０１に、同時に出荷すべき全ての物品１００が搬送されていることを確認すると、この物品１００が全て一時保管場所８０１に揃っている所持者１０３への出荷を、端末装置５４に対して指示する。この工場管理サーバ４からの出荷指示情報には、出荷先となる所持者１０３の所持者情報と、出荷する全ての物品１００のＩＤと、物品１００が一時保管されている一時保管場所８０１とを指定する情報とが含まれる。
【００７６】
端末装置５４は、工場管理サーバ４からの出荷指示情報を受けると、端末装置５４に接続されているディスプレイ８０３に、出荷可能となった所持者１０３の所持者情報と、その所持者１０３の物品１００の一時保管場所８０１とを表示させて、作業者に出荷可能となった物品１００が保管されている一時保管場所８０１を通知する。このとき、端末装置５４は、工場管理サーバ４から受けた出荷指示情報から、出荷可能な出荷先に対応した一時保管場所８０１全てをディスプレイ８０３に表示させるものとしてもよい。又、出荷する物品１００の出荷準備が完了するたびに、次に出荷準備を行える出荷先に対応した一時保管場所８０１をディスプレイ８０３に表示させるなど、一つの出荷先毎に順番に、一時保管場所８０１をディスプレイ８０３に表示させるものとしてもよい。
【００７７】
又、出荷セクション１２４の作業者は、ディスプレイ８０３に表示された、出荷可能な一時保管場所８０１を確認すると、端末装置５４に接続された入力装置８０４を操作することで、出荷準備のために梱包作業場８０５に搬送する物品１００を保管している一時保管場所８０１を指定する。このとき、出荷可能な一時保管場所８０１が複数通知されている場合は、通知された複数の一時保管場所８０１から一つを作業者が選択し、入力装置８０４を操作することで、端末装置５４に入力するものとしてもよい。又、出荷可能な一時保管場所８０１が１つずつ順番に通知される場合は、作業者が入力装置８０４を操作することで、通知された一時保管場所８０１における物品１００の梱包作業場８０５への搬送を承認したことを、端末装置５４に通知するのとしてもよい。
【００７８】
梱包作業場８０５への搬送が要求された物品１００を保管している一時保管場所８０１が、作業者の操作により端末装置５４に通知されると、不図示の搬送装置によって、指定された一時保管場所８０１に保管された物品１００が梱包作業場８０５まで搬送される。このとき、不図示の搬送装置には、無線通信用タグ１と通信可能であるリーダ・ライタが設置されるともに、工場管理サーバ４と通信することで、工場管理サーバ４により動作が制御されて、一時保管場所８０１から梱包作業場８０５へ、物品１００を自動的に搬送するものとしてもよい。
【００７９】
このように、不図示の搬送装置により、一時保管場所８０１から梱包作業場８０５まで物品１００が搬送されるとき、一時保管場所８０１に設置されたリーダ・ライタ８０２によって、一時保管場所８０１から搬出される物品１００のＩＤが、その無線通信用タグ１より読み出されて、端末装置５４を通じて工場管理サーバ４に通知される。これにより、端末装置５４及び工場管理サーバ４それぞれは、作業者により指定された一時保管場所８０１に保管されている物品１００が、正しく梱包作業場８０５に搬送されていることを確認する。このとき、工場管理サーバ４は、端末装置５４から、一時保管場所８０１のリーダ・ライタ８０２で読み出された物品１００のＩＤとともに、一時保管場所８０１のリーダ・ライタ８０２の識別情報を受信する。よって、工場管理サーバ４は、端末装置５４から通知された物品１００が、端末装置５４によって既に通知されている、出荷のために梱包する物品１００であるか否かを確認できる。
【００８０】
又、端末装置５４は、一時保管場所８０１それぞれに保管されている物品１００のＩＤを記憶することにより、一時保管場所８０１のリーダ・ライタ８０２から送信されるＩＤを、記憶しているＩＤと照合して、全ての物品１００が一時保管場所より搬出されたことを確認できる。更に、端末装置５４から工場管理サーバ４に対して、一時保管場所８０１から搬出された物品１００のＩＤが、その一時保管場所８０１のリーダ・ライタ８０２の識別情報とともに通知されるために、工場管理サーバ４においても、全ての物品１００が一時保管場所８０１より搬出されたことを確認する。
【００８１】
よって、一時保管場所８０１から物品１００が全て搬出されたとき、リーダ・ライタ８０２からの通知に基づいて、端末装置５４及び工場管理サーバ４それぞれは、その一時保管場所８０１が、新たに物品１００を保管できる空き状態になったことを認識できる。そして、工場管理サーバ４では、上記のようにして、空き状態になった一時保管場所８０１を認識することによって、この一時保管場所８０１を、再生産処理が完了した物品１００を出荷準備までに一時的に保管するための保管先の一つとして新たに指定できる。
【００８２】
尚、搬送装置の代わりに、出荷セクション１２４の作業者により、一時保管場所８０１から梱包作業場８０５へ、物品１００が搬送されるものとしてもよい。このとき、作業者が一時保管場所８０１から物品１００を搬出するとき、一時保管場所８０１に設置されたリーダ・ライタ８０２によって、物品１００の無線通信用タグ１に記憶されたＩＤが読み出され、一時保管場所８０１から搬出された物品１００が、端末装置５４及び工場管理サーバ４に通知される。又、一時保管場所８０１から梱包作業場８０２へ物品１００を不図示の搬送台車で搬送する場合、この不図示の搬送台車にも、無線通信により端末装置５４と通信可能なリーダ・ライタを設け、このリーダ・ライタによって、物品１００が一時保管場所より搬出されたことを、端末装置５４及び工場管理サーバ４に通知するものとしてもよい。
【００８３】
梱包作業場８０５には、無線通信用タグ１と通信する出荷管理用のリーダ・ライタ８０６が設置されており、作業者が、一時保管場所８０１から搬入された物品１００を梱包する際に、このリーダ・ライタ８０６を使うことで、一時保管場所８０１から搬入された物品１００のＩＤが、無線通信用タグ１より読み出されて端末装置５４に通知される。このとき、梱包作業場８０５に設置されたリーダ・ライタ８０６の識別情報も、端末装置５４に通知されるため、物品１００が梱包作業場８０５で作業者により梱包されていることが確認できる。又、端末装置５４に送信された物品１００のＩＤ及びリーダ・ライタ８０６の識別情報は、工場管理サーバ４に送信されることにより、工場管理サーバ４においても、物品１００が梱包されたことを確認できる。
【００８４】
又、梱包作業場８０５では、作業者は、物品１００を梱包部材８０８により梱包するために、上述のように、物品１００のＩＤをリーダ・ライタ８０６により読み出すと、その後、無線通信用タグ１を構成しているアンテナモジュール１２を取り外す。即ち、物品１００は、タグ１１に記憶されたＩＤがリーダ・ライタ８０６によって読み出されると、無線通信用タグ１のタグ１１のみが取り付けられた状態とされる。このようにして、アンテナモジュール１２が取り外された物品１００は、梱包部材８０８に梱包される。尚、取り外されたアンテナモジュール１２は、入荷セクション１２１に返還され、入荷セクション１２１で入荷された物品１００のタグ１１に取り付けるためのアンテナモジュール１２として再利用される（図１参照）。
【００８５】
このように、梱包作業場８０５において、作業者が、一時保管場所８０１から搬入された物品１００を梱包する毎に、設置されたリーダ・ライタ８０６により物品１００のＩＤを読み出して、端末装置５４及び工場管理サーバ４に送信することで、物品１００が梱包されたことを認識させることができる。このとき、端末装置５４及び工場管理サーバ４では、梱包された物品１００のＩＤが通知されると、出荷先となる所持者１０３の物品１００のＩＤと対比して、作業者により正しく梱包されていることを確認する。
【００８６】
そして、一時保管場所８０１から梱包作業場８０５に搬送された全ての物品１００について梱包が完了したとき、端末装置５４及び工場管理サーバ４では、梱包作業場８０５に搬入されてから梱包された順番に送信された物品ＩＤそれぞれと、出荷先となる所持者１０３の全ての物品１００それぞれとのＩＤとについて対比がされる。このＩＤの対比により、端末装置５４及び工場管理サーバ４は、梱包作業場８０５で、出荷先となる所持者１０３の全ての物品１００が梱包されたことを認識する。このとき、工場管理サーバ４は、データサーバ２と通信を行い、物品１００全てが梱包された所持者１０３の所持者情報と、その物品１００全てのＩＤとを含む出荷準備完了情報を、データサーバ２に送信し、この所持者１０３の物品１００が出荷可能な状態となったことを通知する。
【００８７】
このようにして、工場管理サーバ４が、出荷先となる所持者１０３の全ての物品１００が梱包されたことを確認すると、端末装置５４に対して、所持者１０３を発送先とする発送伝票８０９を出力することを指示する。工場管理サーバ４からの指示を受けた端末装置５４は、端末装置５４に接続された印字出力装置８０７に、所持者１０３の所持者情報に基づく宛先を印字した発送伝票８０９を出力させる。この印字出力装置８０７から出力された発送伝票８０９は、作業者によって、所持者１０３の物品１００が梱包された梱包部材８０８に貼り付けられる。尚、印字出力装置８０７は、発送伝票８０９に宛先を印字する代わりに、梱包部材８０８に直接、所持者１０３の所持者情報に基づく宛先を印字するものとしてもよい。
【００８８】
更に、データサーバ２は、認証によりアクセスを許可した工場管理サーバ４から、出荷準備完了情報を受けると、データベース３に記憶した内容を参照することで、出荷準備完了情報より確定される所持者１０３が再生産処理を依頼した物品１００全てについて、決定した納期に出荷されることを確認できる。このように、データサーバ２は、再生産処理された物品１００の所持者１０３に対する出荷が準備できたことを受けたとき、例えば、所持者１０３の所持者情報より確定されるメールアドレスなどに、出荷準備が完了したことを通知するメールなどを送信することで、所持者１０３の端末装置１０４に物品１００が出荷されることを通知するものとしてもよい（図１参照）。
【００８９】
５．物品管理システムにおける再生産処理による物品管理の別例
本実施形態に物品管理システムにおいて、図９に示すように、所持者１０３から物品１００の再生産処理を受け付ける受付所１０７に、サービス管理本部１０１のデータサーバ２と外部ネットワーク網１０５を介して通信する端末装置９０１が設けられるものとしてもよい。そして、図９のように端末装置９０１を備えた受付所１０７を有する物品管理システムにおいては、所持者１０３から物品１００が受付所１０７に預け入れられたとき、物品１００に取り付けられているタグ１１にアンテナモジュール１２を接続して、物品管理システム内で物品１００を管理することができる。
【００９０】
図９に示す物品管理システムでは、所持者１０３が物品１００を受付所１０７に預け入れると、受付所１０７の従業員が、預け入れられた物品１００に取り付けられたタグ１１にアンテナモジュール１２を接続する。このとき、端末装置９０１に接続された受付用のリーダ・ライタ９０２によって、タグ１１に格納されている物品１００のＩＤが読み出されて、端末装置９０１に送信される。尚、リーダ・ライタ９０２は、アンテナモジュール１２をタグ１１に接続する作業場に設置されることで、タグ１１にアンテナモジュール１２を取り付けた瞬間に、リーダ・ライタ９０２によって、タグ１１に記憶されたＩＤが読み出されるものとしてもよい。
【００９１】
リーダ・ライタ９０２で読み出された物品１００のＩＤが端末装置９０１に送信されると、端末装置９０１は、サービス管理本部１０１のデータサーバ２と通信を行い、物品１００のＩＤを含む預入情報をデータサーバ２に送信する。このとき、端末装置９０１は、データサーバ２の認証処理により、アクセスが認証されたときに、預入情報をデータサーバ２に送信することができる。データサーバ２は、物品１００のＩＤを含む預入情報を受信すると、この物品１００のＩＤに関連づけられた情報をデータベース３より読み出し、受付所１０７に預け入れられた物品１００の所持者情報の有無を確認する。又、データサーバ２は、データベース３に対して、預け入れられた受付所１０７を特定する情報と預け入れられた日時とを、預け入れられた物品１００のＩＤと関連づけて記憶させる。
【００９２】
物品１００のＩＤに対する所持者情報がデータベース３内に記憶されている場合は、データサーバ２は、物品１００の現在の所持者を示す所持者情報をデータベース３より読み出して、預入確認情報として端末装置９０１に送信する。このとき、預入確認情報には、データサーバ２が再生産処理工場１０２の工場管理サーバ４に送信する入荷確定情報と同様、物品１００のＩＤに関連づけられた物品情報や履歴情報なども含まれるものとしてもよい。受付所１０７の端末装置９０１は、預入確認情報をデータサーバ２より受信すると、預入確認情報に含まれる所持者情報を、ディスプレイ９０３に表示させる。よって、受付所１０７の従業員は、ディスプレイ９０３に表示された所持者情報により、物品１００の所持者１０３を特定できる。
【００９３】
一方、物品１００のＩＤに対する所持者情報がデータベース３内に記憶されていない場合は、所持者情報が記憶されていない旨の通知を含んだ預入確認情報が、データサーバ２より端末装置９０１に送信される。このような預入確認情報を受信した端末装置９０１は、預け入れられた物品１００に関して所持者情報が記憶されていないことを、ディスプレイ９０３で表示して、受付所１０７の従業員に通知し、所持者１０３の所持者情報の入力を促す。よって、受付所１０７の従業員は、所持者１０３から所持者情報を確認し、端末装置９０１に接続された入力装置９０４を操作して、所持者１０３の所持者情報を入力する。そして、端末装置９０１は、入力された所持者情報をデータサーバ２に送信することで、預け入れられた物品１００の所持者情報をデータサーバ２に通知する。これにより、データサーバ２は、データベース３に対して、所持者１０３から預け入れられた物品１００のＩＤに関連づけて、所持者１０３の所持者情報を記憶させる。
【００９４】
所持者１０３より複数の物品１００が預け入れられた場合は、１つ目の物品１００にアンテナモジュール１２が取り付けられたとき、リーダ・ライタ９０２により、物品１００のＩＤが読み出されて、端末装置９０１とデータサーバ２とが上述の通信を行い、それぞれが相互に所持者１０３の所持者情報を認識する。そして、所持者１０３から預け入れられた、２つ目以降の物品１００にアンテナモジュール１２が取り付けられると、タグ１１に記憶されたＩＤがリーダ・ライタ９０２により読み出されるたびに、読み出されたＩＤが所持者１０３の所持者情報と共に預入情報として、端末装置９０１からデータサーバ２に送信される。尚、２つ目以降の物品１００については、全ての物品１００のＩＤが、リーダ・ライタ９０２によって読み出された後に、所持者１０３の所持者情報と共に預入情報として、データサーバ２に送信されるものとしてもよい。
【００９５】
データサーバ２では、受信した預入情報から、預け入れられた物品１００のＩＤを確認して、預け入れられた受付所１０７を特定する情報と預け入れられた日時とを、預け入れられた物品１００のＩＤと関連づけてデータベース３に記憶させる。このとき、データベース３内において、物品１００のＩＤに関連づけて所持者情報が記憶されていない場合は、データサーバ２は、受信した預入情報に含まれる所持者情報を物品１００のＩＤに関連づけてデータベース３に記憶させる。そして、所持者１０３から預け入れられた物品１００全てについてアンテナモジュール１２が取り付けられ、その物品１００のＩＤがデータベース２に送信されたときには、従業員による入力装置９０４の操作によって、端末装置９０２は、所持者１０３から預け入れられた全ての物品１００のＩＤをサービス管理本部１０１へ通知したことを示す預入通知完了情報を、データサーバ２へ送信する。
【００９６】
これにより、サービス管理本部１０１のデータサーバ２は、受付所１０７で預入を受け付けた物品１００とその所持者１０３を認識して、データベース３に記録することができるだけでなく、再生産処理工場１０３へ入荷される日時の予定を算出できる。そして、受付所１０７から再生産処理工場１０３へ出荷されるとき、出荷管理用のリーダ・ライタ９０５が設置されたゲート９０６に、出荷する物品１００を通すことによって、アンテナモジュール１２がＩＣタグ１１に取り付けられた物品１００のＩＤが読み出される。この読み出された物品１００のＩＤは、端末装置９０１によって、データサーバ２へ送信される。このようにすることで、データサーバ２は、預け入れられた物品１００が、受付所１０７から出荷される日時を確実に確認することができる。
【００９７】
サービス管理本部１０１では、データサーバ２が、預け入れられた物品１００の出荷の通知を、受付所１０７の端末装置９０１から受信すると、出荷先となる再生産処理工場１０２の工場管理サーバ４に、受付所１０７から出荷された物品１００のＩＤを所持者１０３の所持者情報と共に送信する。これにより、再生産処理工場１０２では、工場管理サーバ４で、入荷される予定となる物品１００のＩＤと、その物品１００の所持者１０３の所持者情報とを予め受信して記憶することにより、受付所１０７から入荷される物品１００とその所持者１０３とを把握することができる。
【００９８】
再生産処理工場１０２では、受付所１０７から搬送されてきた物品１００が入荷されるとき、作業者が、入荷セクション１２１に設けられたゲート５５１に物品１００を通過させる。このとき、ゲート５５１に設置されたリーダ・ライタ５５２が、物品１００それぞれに取り付けられた無線通信用タグ１と通信を行うため、物品１００のＩＤが読み出されて、端末装置５１より工場管理サーバ４に送信される。工場管理サーバ４は、既にデータサーバ２から通知されて記憶している物品１００のＩＤと対比することで、受付所１０７から搬送された物品１００が確実に入荷されたことを確認するとともに、サービス管理本部１０１のデータサーバ２に入荷された物品１００のＩＤを送信する。尚、データサーバ２と工場管理サーバ４との通信は、データサーバ２による認証処理により、工場管理サーバ４のアクセスが認証されたときに可能になるものとする。
【００９９】
又、データサーバ２は、入荷された物品１００のＩＤを工場管理サーバ４から受信して、受付所１０７から出荷された物品１００が再生産処理工場１０２に入荷されたことを確認すると、入荷を確認した物品１００の物品情報及び履歴情報をデータベース３から読み出して、工場管理サーバ４に送信する。工場管理サーバ４では、入荷された物品１００の物品情報及び履歴情報を受信すると、その物品１００のＩＤ及び所持者情報とともに記憶する。
【０１００】
尚、上述のように、受付所１０７から出荷されるとき、又は、再生産処理工場１０２に入荷されるとき、一つの箱に梱包された複数の物品１００を、同時にゲート９０６，５５１を通過させて、物品１００それぞれのＩＤが、ゲート９０６，５５１に設置されたリーダ・ライタ９０５，５５２により読み出されるものとしてもよい。このとき、複数の物品１００を梱包する箱に、リーダ・ライタ５５２と通信できる無線通信用タグが取り付けられ、この無線通信用タグに、箱内に梱包されている物品１００のＩＤが記憶されるようにしてもよい。即ち、受付所１０７で物品１００を出荷するために箱に梱包するとき、梱包作業を行う作業者が使用する不図示のリーダ・ライタによって、物品１００のＩＤが無線通信用タグ１から読み出されて、梱包する箱に取り付けられた無線通信用タグに書き込まれる。そして、物品１００が梱包された箱が再生産処理工場１０２に入荷されると、その箱に取り付けられた無線通信用タグに記憶された物品１００のＩＤがリーダ・ライタ５５２によって読み出されることで、入荷された物品１００のＩＤが確認される。
【０１０１】
その後、入荷セクション１２１の作業者が、物品１００の状態情報を端末装置５１に入力するために、リーダ・ライタ５０１（図５参照）によって、物品１００のＩＤが無線通信用タグ１から読み出される。このとき、リーダ・ライタ５０１で読み出された物品１００のＩＤが端末装置５１より工場管理サーバ４に送信されると、工場管理サーバ４は、既にデータサーバ４より受信して記憶している、所持者情報、物品情報、及び履歴情報を端末装置５１に送信する。よって、状態情報が入力される物品１００の所持者情報、物品情報、及び履歴情報それぞれが、ディスプレイ５０２（図５参照）に表示され、作業者に示すことができる。
【０１０２】
このように、再生産処理工場１０２では、受付所１０７から入荷された物品１００に関して、入荷セクション１２１で搬入されたときには、既にアンテナモジュール１２が物品１００に取り付けられたタグ１１に接続されているため、入荷セクション１２１の作業者により、アンテナモジュール１２の取り付け作業が不要となる。又、入荷セクション１２１で物品１００の状態情報が入力される際、既に、物品１００の所持者情報、物品情報、及び履歴情報が工場管理サーバ４で記憶されているため、データサーバ２と通信することなく、端末装置５１に各情報を迅速に表示させることが出来る。
【０１０３】
このようにして、入荷セクション１２１で物品１００の状態情報が入力された後は、図１の物品管理システムと同様の処理（図５〜図８参照）が行われることにより、その再生産処理から所持者１０３へ出荷されるまで、物品管理システム内で物品１００が管理されることとなる。尚、出荷セクション１２４において、梱包部材８０８（図８参照）で梱包される際に物品１００より取り外されたアンテナモジュール１２は、受付所１０７に返却される。このように、再生産処理工場１０２からアンテナモジュール１２が受付所１０７に返却されることによって、受付所１０７で預かった物品１００のタグ１１に取り付けるアンテナモジュール１２として再利用される。
【０１０４】
又、図１及び図９の物品管理システムについて、その説明を簡単にするために、再生産処理工場１０２及び受付所１０７それぞれを１個所としたが、再生産処理工場１０２及び受付所１０７を複数個所とするものであってもよい。このとき、再生産処理工場１０２及び受付所１０７それぞれに識別情報を与えるとともに、データサーバ２で各再生産処理工場１０２及び各受付所１０７をその識別情報によって管理することで、物品１００の再生産処理について物品１００の各種情報と共に管理される。
【０１０５】
６．無線通信用タグの第１構成例
上記実施形態において使用される無線通信用タグの第１の構成例について、図面を参照して以下に説明する。図１０は、本例の無線通信用タグの構成を示す概略構成図である。尚、図１０に示す構成において、図１に示す構成と同一の目的で使用する部分については、同一の符号を付す。
【０１０６】
図１０に示すように、本構成例の無線通信用タグ１ａは、上述の基本構成の無線通信用タグ１と同様、半導体チップ２１１と受電部２１２ａ，２１２ｂとを備えたタグ１１ａと、アンテナ部２２１と給電部２２２ａ，２２２ｂとを備えたアンテナモジュール１２ａとを別体とした構成を有する。そして、図１０に示すように、タグ１１ａの受電部２１２ａ，２１２ｂと、アンテナモジュール１２の給電部２２２ａ，２２２ｂとが、相互に接続するための接続部材としても構成される。
【０１０７】
図１０の例では、受電部２１２ａ，２１２ｂを、その中心部分に凹部２１を設けた金属部材で構成し、給電部２２２ａ，２２２ｂを、その中心部分に凸部２２を設けた金属部材で構成する。そして、受電部２１２ａ，２１２ｂそれぞれの凹部２１に、給電部２２２ａ，２２２ｂそれぞれの凸部２２を挿入することで、受電部２１２ａ，２１２ｂそれぞれを給電部２２２ａ，２２２ｂそれぞれに物理的に接続すると同時に、電気的にも接続させる。このとき、受電部２１２ａ，２１２ｂの凹部２１が弾性を備えた金属部材で構成し、受電部２１２ａ，２１２ｂの凹部２１が、挿入された給電部２２２ａ、２２２ｂの凸部２２を挟持する構成とすることで、受電部２１２ａ，２１２ｂと給電部２２２ａ，２２２ｂとの接続をより確実なものとすることができる。
【０１０８】
このように構成される無線通信用タグ１において、タグ１１ａは、例えば、半導体チップ２１１が搭載されたストラップが載置され、このストラップを構成する樹脂フィルム等の誘電体基板表面に塗布された配線と受電部２１２ａ，２１２ｂが接続されて構成されるものとしてもよい。即ち、ストラップは、基板表面に塗布された薄膜上の配線に端子２１３ａ，２１３ｂ（図３参照）が接続するように、半導体チップ２１１が基体上に搭載される。このストラップの配線は、受電部２１２ａ，２１２ｂが搭載される、別の誘電体基板に塗布された金属薄膜等による導体パターンに接続される。そして、受電部２１２ａ，２１２ｂは、ストラップの配線と接続される導体パターンと、この導体パターンと半田や導電性接着剤等で接続された接続部材を構成する金属部材とによって、構成されるものとしてもよい。
【０１０９】
同様に、アンテナモジュール１２ａは、例えば、アンテナ部２２１が、誘電体基板上に塗布された金属薄膜等による導体パターンで構成されるものとしてもよい。そして、給電部２２２ａ，２２２ｂは、このアンテナ部２２１を構成する導体パターンの端部に半田等で接続された接続部材を構成する金属部材によって、構成されるものとしてもよい。そして、これらのタグ１１ａ及びアンテナモジュール１２ａは、半導体チップ２１１、導体パターン、及び配線等を保護するための絶縁性の保護膜で覆われるものとしてもよい。
【０１１０】
更に、受電部２１２ａ，２１２ｂ及び給電部２２２ａ，２２２ｂを構成する金属部材については、図１０の構成例に限られるものではなく、相互に接続可能な構成であると同時に、物理的に接続したときに電気的にも接続する構成であればよい。よって、例えば、受電部２１２ａ，２１２ｂに凸部を設けるとともに、給電部２２２ａ，２２２ｂに凹部を設けるものとしても構わないし、受電部２１２ａ，２１２ｂ及び給電部２２２ａ，２２２ｂのいずれか一方を、鈎状の構成とすると同時に、他方を、鈎状部分が嵌合される穴を備えた部材で構成されるものとしても構わない。
【０１１１】
７．無線通信用タグの第２構成例
上記実施形態において使用される無線通信用タグの第２の構成例について、図面を参照して以下に説明する。図１１は、本例の無線通信用タグの構成を示す概略図である。尚、図１１に示す構成において、図１０に示す構成と同一の目的で使用する部分については、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【０１１２】
図１１に示すように、本構成例の無線通信用タグ１ｂは、第１構成例（図１０参照）と同一の構成となるタグ１１ａと、第１構成例のアンテナモジュール１２ａ（図１０参照）に導線ケーブル２２３を追加した構成となるアンテナモジュール１２ｂとによって、構成される。このような構成の無線通信用タグ１ｂにおいて、タグ１１ａについては、第１構成例の構成と同様であるため、その詳細な説明を省略する。よって、以下では、アンテナモジュール１２ｂの構成について、特に、第１構成例の構成と異なる部分を対象にして、以下で説明する
【０１１３】
アンテナモジュール１２ｂは、アンテナモジュール１２ａと異なり、アンテナ部２２１と給電部２２２ａ，２２２ｂとの間に導線ケーブル２２３が接続された構成となる。即ち、誘電体基板上に導体パターンを塗布して構成したアンテナ部２２１と、樹脂等の絶縁材料に搭載された金属部材による給電部２２２ａ，２２２ｂとが、導線ケーブル２２３により物理的に接続される。この導線ケーブル２２３は、絶縁材料で被覆された２本の導線を備え、この２本の導線の一方が、アンテナ部２２１を構成する導体パターンの一端と給電部２２２ａとを電気的に接続すると同時に、他方が、アンテナ部２２１を構成する導体パターンの他端と給電部２２２ｂとを電気的に接続する。
【０１１４】
本構成例の無線通信用タグ１ｂは、導線ケーブル２２３を有するアンテナモジュール１２ｂを使用することで、タグ１１ａの受電部２１２ａ，２１２ｂにアンテナモジュール１２ｂの給電部２２２ａ，２２２ｂを接続させたとき、タグ１１ａと離れた位置に、アンテナ部２２１を配置することができる。よって、物品に取り付けられたタグ１１ａが、外部のリーダ・ライタと通信困難な位置にある場合に、アンテナ部２２１を通信可能な位置に配置することで、確実な通信を実行させることができる。尚、本実施形態において、アンテナモジュール１２ｂの給電部２２２ａ，２２２ｂを別体の金属部材とするとともに、導体ケーブル２２３を２本の導線に分離した構成として、２本の分離した導線それぞれに給電部２２２ａ，２２２ｂそれぞれが独立して接続される構成としても構わない。
【０１１５】
上述の各構成例の無線通信用タグ１ａ，１ｂにおいて、アンテナモジュール１２ａ，１２ｂのアンテナ部２２１又は給電部２２２ａ，２２２ｂが、樹脂シート等の誘電体基板上に形成された導体パターンで構成されるものとしたが、導電性シートや導体板等の導体片により形成されるものであってもよいし、導電性繊維で形成されるものであってもよい。このとき、アンテナ部２２１又は給電部２２２ａ，２２２ｂを導電性シートで構成する場合、金属薄板、金属テープ、導電性シート等で構成するものとしてもよい。又、アンテナ部２２１を導線で構成する場合、導線によりループ形状を構成する等により、その無線通信の使用周波数帯に応じた形状に固定させる。更に、アンテナ部２２１を導電性繊維で構成する場合、炭素繊維や金属繊維等の導電性繊維を絶縁性のシートに対して、その無線通信の使用周波数帯に応じた形状に刺繍させるものであってもよい。
【０１１６】
又、本実施形態で使用される無線通信用タグの一部となるタグは、アンテナモジュールと接続されていない状態にあるとき、外部のリーダ・ライタと通信が不可能な状態であればよく、どのような電波に対しても通信不可能である構成であることが好ましいが、規格範囲外となる大きな電力でなければ通信ができないものであっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明の物品管理システムは、物品に対して点検、検査、補修、修理、再生、清掃などの再生産処理を施すサービスシステムだけでなく、このような再生産処理の対象となる物品の生産及び販売を含む、全般的なサービスシステムにも適用することが可能である。
【符号の説明】
【０１１８】
１              無線通信用タグ
２              データサーバ
３              データベース
４              工場管理サーバ
１１            タグ
１２            アンテナモジュール
５１〜５４      端末装置
１００          物品
１０１          サービス管理本部
１０２          再生産処理工場
１０３          所持者
１０４          端末装置
１０７          受付所
４０１          製造工場
４０２          店舗
４１１          製造工場サーバ
４１２          店舗サーバ
９０１          端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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