(57)【要約】【課題】電池の残量を操作者が容易かつ正確に把握することができる電子機器を提供する。【解決手段】電池１の残量に応じて赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃを発光制御するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の残量を検出するための電池残量検出手段と、
複数種類の色の光を発光可能な複数の発光手段と、
前記電池の残量に応じて前記複数の発光手段の発光を制御する発光制御手段と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記発光制御手段は、前記電池残量検出手段によって検出された前記電池の残量と所定の閾値とを比較し、前記電池の残量が前記所定の閾値以下の場合、前記複数の発光手段のうちの少なくとも１つを発光させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記発光制御手段は、前記電池の残量が前記所定の閾値を超えた場合、前記複数の発光手段を発光させないことを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記複数の発光手段は、赤色、黄色及び青色のＬＥＤで構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の電子機器。
【請求項５】
前記複数の発光手段は、赤色、黄色及び青色のＬＥＤで構成され、
前記発光制御手段は、前記電池の残量に応じて前記赤色、黄色及び青色のＬＥＤから発光される光の色の階調を変えることを特徴とする請求項１又は２記載の電子機器。
【請求項６】
前記赤色、黄色及び青色のＬＥＤが１つのパッケージに収納されていることを特徴とする請求項４又は５記載の電子機器。
【請求項７】
前記発光制御手段は、カメラボディに設けられたシャッタボタンが押されたとき、前記電池の残量に応じて前記複数の発光手段の発光を制御することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の電子機器。
【請求項８】
前記複数の発光手段は、前記カメラボディの撮影レンズが配置されている面の反対側の面又は前記撮影レンズが配置されている面と交差する面に配置されていることを特徴とする請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
前記複数の発光手段は、前記カメラボディの撮影レンズが配置されている面の反対側の面に設けられたファインダ内に配置されていることを特徴とする請求項７又は８記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２色発光のＬＥＤを用いて、電池の残量の割合に相当する分を一方の色のＬＥＤを点滅させ、空の割合に相当する分を他方の色のＬＥＤを点滅させることにより、二次電池の残量を知らせる二次電池の残量表示方法が知られている（下記特許文献参照）。例えば、４０％の残量がある場合、緑色の光を４回フラッシュさせた後、オレンジ色の光を６回フラッシュさせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１５１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の二次電池の残量表示方法には、点滅の様子を見続けていなければ二次電池の残量を把握することができないので、時間がかかるという問題がある。また、１回でも点滅を見逃すと二次電池の残量を正確に把握できないという問題もある。
【０００５】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は電池の残量を容易かつ正確に把握することができる電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、電池の残量を検出するための電池残量検出手段と、複数種類の色の光を発光可能な複数の発光手段と、前記電池の残量に応じて前記複数の発光手段の発光を制御する発光制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子機器において、前記発光制御手段は、前記電池残量検出手段によって検出された前記電池の残量と所定の閾値とを比較し、前記電池の残量が前記所定の閾値以下の場合、前記複数の発光手段のうちの少なくとも１つを発光させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の電子機器において、前記電池の残量が前記所定の閾値を超えた場合、前記複数の発光手段を発光させないことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載の電子機器において、前記複数の発光手段は、赤色、黄色及び青色のＬＥＤで構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１又は２記載の電子機器において、前記複数の発光手段は、赤色、黄色及び青色のＬＥＤで構成され、前記発光制御手段は、前記電池の残量に応じて前記赤色、黄色及び青色のＬＥＤから発光される光の色の階調を変えることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項４又は５記載の電子機器において、前記赤色、黄色及び青色のＬＥＤが１つのパッケージに収納されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項記載の電子機器において、前記発光制御手段は、カメラボディに設けられたシャッタボタンが押されたとき、前記電池の残量に応じて前記複数の発光手段の発光を制御する
請求項８記載の発明は、請求項７記載の電子機器において、前記複数の発光手段は、前記カメラボディの撮影レンズが配置されている面の反対側の面又は前記撮影レンズが配置されている面と交差する面に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項９記載の発明は、請求項７又は８記載の電子機器において、前記複数の発光手段は、前記カメラボディの撮影レンズが配置されている面の反対側の面に設けられたファインダ内に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、電池の残量を容易かつ正確に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係るカメラの発光制御回路を示すブロック図である。
【図２】図２はこの発明の一実施形態に係るカメラのＬＥＤの発光制御の一例を説明するフローチャートである。
【図３】図３はこの発明の一実施形態に係るカメラの斜視図である。
【図４】図４はこの発明の一実施形態に係るカメラの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図３はこの発明の一実施形態に係るカメラの斜視図、図４はこの発明の一実施形態に係るカメラの背面図である。
【００１８】
カメラ（電子機器）１００のカメラボディ１１０の正面１１０ａ（被写体側の面）には、被写体からの光をＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子（図示せず）に導く撮影レンズ１２０が連結されている。
【００１９】
カメラボディ１１０の上面１１０ｃにはシャッタボタン１６が設けられている。
【００２０】
カメラボディ１１０の背面１１０ｂ（撮影レンズ１２０が配置されている面１１０ａと反対側の面（撮影者側の面））には、撮影時に撮影者によって覗かれるファインダ１７と、電池１（図１参照）の残量情報等の表示や、撮影画像等の再生が行われるモニタ１５とが設けられている。
【００２１】
また、カメラボディ１１０の背面１１０ｂには、複数種類の色の光を発光可能な複数のＬＥＤ（複数の発光手段）２０ａ，２０ｂ，２０ｃが設けられている。複数のＬＥＤとしては、例えば赤色のＬＥＤ２０ａ、黄色のＬＥＤ２０ｂ、青色のＬＥＤ２０ｃである。電池１の残量（残存容量）に応じて３つのＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃのうちの少なくとも１つのＬＥＤが点滅又は点灯される。ＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃはファインダ１７内にも配置されている（図示せず）。
【００２２】
なお、ＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃを配置する場所はカメラボディ１１０の背面１１０ｂに限られず、例えばカメラボディ１１０の側面１１０ｄ（撮影レンズ１２０が配置されている面１１０ａと交差する面）でもよいし、上面１１０ｃ（撮影レンズ１２０が配置されている面１１０ａと交差する面）でもよい。
【００２３】
なお、上記実施形態では赤色のＬＥＤ２０ａ、黄色のＬＥＤ２０ｂ、青色のＬＥＤ２０ｃを別々のパッケージに収納されものを用いたが、３つのＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃを１つのパッケージに収納した３色ＬＥＤを用いてもよい。
【００２４】
図１はこの発明の一実施形態に係るカメラの発光制御回路を示すブロック図である。
【００２５】
発光制御回路は、電池１と、電池１の電圧を検出する電圧検出部（電池残量検出手段）３と、ＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃと、電池１の残量に応じてＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃを発光制御（点灯、点滅、消灯等）するマイコン（発光制御手段）２と、電力を取り出すための端子部５と、シャッタボタン１６と、モニタ１５とを備えている。
【００２６】
電池１としてはアルカリ電池、リチウム電池、ニッケル水素電池等の電池を用いることができる。
【００２７】
この実施形態では、電池１のパラメータとして電圧を用いて電池残量を検出するが、例えば、電池１の放電電流を積算し、この積算値を電池１の満充電容量から減算して電池残量を検出してもよい。
【００２８】
マイコン２は例えば１チップマイクロコンピュータである。
【００２９】
カメラ１００のシャッタボタン１６が押されると、マイコン２は電圧検出部３によって検出された電池１の電圧に基づいて赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃを発光制御するとともに、モニタ１５に電池１の残量情報を表示させる。カメラボディ１１０の背面１１０ｂとファインダ１７とに設けられたＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃが発光制御されるとともに、モニタ１５に電池１の残量情報が表示されるので、操作者はＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃの光の色やモニタ１５の画面を見て電池１の残量を把握することができる。
【００３０】
なお、ＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃの発光制御をシャッタボタン１６以外の操作部材（例えばカメラ１００の電源スイッチ（図示せず）等）を操作したときに行うようにしてもよい。
【００３１】
図２はこの発明の一実施形態に係るカメラの赤色、黄色、青色のＬＥＤの発光制御の一例を説明するフローチャートである。
【００３２】
まず、カメラ１００のシャッタボタン１６を押す（Ｓ１１）。このとき、いずれのＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，２０ｃも点灯、点滅していない。
【００３３】
その後、電圧検出部３によって検出された電池１の電圧が第１の閾値以上であるか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００３４】
電池１の電圧が第１の閾値以上であるとき（ＹＥＳ）、電池１の残量が半分以上であること（例えば６０％以上の残量）を示す青色のＬＥＤ２０ｃを例えば５秒間点滅又は点灯させ（Ｓ１３）、ステップ１１に戻る。
【００３５】
電池１の電圧が第１の閾値未満であるとき（ＮＯ）、電池１の電圧が第２の閾値（第１の閾値＞第２の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００３６】
電池１の電圧が第２の閾値以上であるとき（ＹＥＳ）、電池１の残量が約半分であること（例えば６０％未満４０％以上の残量）を示す黄色のＬＥＤ２０ｂを例えば５秒間点滅又は点灯させ（Ｓ１５）、ステップ１１に進む。
【００３７】
電池１の電圧が第２の閾値未満であるとき（ＮＯ）、電池１の電圧が第３の閾値（第２の閾値＞第３の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ１６）。
【００３８】
電池１の電圧が第３の閾値以上であるとき（ＹＥＳ）、電池１の残量が約半分もないこと（例えば４０％未満１０％以上の残量）を示す赤色のＬＥＤ２０ａを例えば５秒間点滅又は点灯させ（Ｓ１７）、ステップ１１に進む。
【００３９】
電池１の電圧が第３の閾値未満であるとき（ＮＯ）、電池１の残量がほとんどないこと（例えば１０％未満の残量）を示す赤色のＬＥＤ２０ａを点灯させ（Ｓ１８）、プログラムを終了する。
【００４０】
この実施形態によれば、電池１の残量に応じて赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，ＬＥＤ２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃのうちのいずれかの色のＬＥＤを発光制御するので、操作者はＬＥＤ２０ａ，ＬＥＤ２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃを見続けてどのＬＥＤが何回点滅したかを確認しなくとも、電池１の残量を容易かつ正確に把握することができる。
【００４１】
また、ファインダ１７内に赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，ＬＥＤ２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃが配置されているので、ファインダ１７を覗きながら電池１の残量を把握することができる。
【００４２】
なお、この実施形態では、電池１の残量に応じて赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃのうちのいずれかの色のＬＥＤを点滅又は点灯させる発光制御を行うが、ＬＥＤ２０ａ，ＬＥＤ２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃの発光制御の他の態様として、電池１の残量が半分以上である場合、青色のＬＥＤ２０ｃを５秒間点滅させる代わりに、すべてのＬＥＤ２０ａ〜２０ｃを消灯させておくようにしてもよい。こうすることにより消費電力の低減を図ることができる。
【００４３】
また、赤色、黄色、青色のＬＥＤ２０ａ，ＬＥＤ２０ｂ，ＬＥＤ２０ｃの発光制御の他の態様として、赤、黄、青の階調をそれぞれ細かく変化させてもよい。例えば「暗い赤」から「明るい赤」まで１つの赤色のＬＥＤ２０ａから３２の階調の異なる赤色を作る。同様に黄色のＬＥＤ２０ｂ、青色のＬＥＤ２０ｃについてもそれぞれ３２の階調の色を作る。例えば、電池１の残量が１００％のときの色を最も明るい青とし、電池１の残量が減るに従って暗い青から明るい黄色へ、暗い黄色から明るい赤色へと色の階調を徐々に変化させ、電池１の残量がほとんどない状態となったときに最も暗い赤とする。このようにすれば操作者は電池１の残量をより細かく知ることができる。
【００４４】
なお、上述の実施形態では、電子機器としてカメラ１００の例を挙げたが、この発明の適用対象の電子機器としてはカメラ１００に限定されない。例えば携帯電話や充電器等も含まれる。但し、充電器に適用する場合、点灯の順序はカメラ１００の場合と逆になる。
【符号の説明】
【００４５】
１：電池、２：マイコン（発光制御手段）、３：電圧検出部（電池残量検出手段）、５：端子部、１５：モニタ、１６：シャッタボタン、１７：ファインダ、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ：ＬＥＤ（発光手段）、１２０：撮影レンズ、１００：カメラ（電子機器）、１０１：カメラボディ、１０１ａ:カメラボディの正面、１０１ｂ:カメラボディの背面、１０１ｃ:カメラボディの上面、１０１ｄ:カメラボディの側面。 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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