(57)【要約】【課題】衛生的で、使用樹脂量を抑え、複数のキャップを相互に嵌合し、積み重ねた時に嵩張らず、嵌合する際は嵌合しやすく、抜き取る際は個々のキャップを円滑に抜き取ることが可能であって、かつ、皺の発生の少ない仕上がり外観に優れるキャップの提供を可能とする。【解決手段】本発明のキャップは、容器の口部を、熱収縮することにより装着するキャップであって、熱収縮シートから構成されており、筒状部と、筒状部の一端側の開口部を閉塞する天板部を有し、筒状部と天板部は一体的に成形されており、筒状部は開口部側に向かって内径が広がっており、筒状部の内周壁の少なくとも一部に、天板部から開口部方向に伸びる複数の溝を有する。【選択図】図１
2013124104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部を、熱収縮することにより装着するキャップであって、
前記キャップは熱収縮シートから構成されており、
前記キャップは筒状部と、前記筒状部の一端側の開口部を閉塞する天板部を有し、
前記筒状部と前記天板部は一体的に成形されており、
前記筒状部は開口部側に向かって内径が広がっており、
前記筒状部の内周壁の少なくとも一部に、天板部から開口部方向に伸びる複数の溝を有することを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記熱収縮性シートが二軸延伸樹脂シートである請求項１記載のキャップ。
【請求項３】
前記溝が、筒状部の周壁から天板部の少なくとも一部に連なるように成形されている請求項１又は２記載のキャップ。
【請求項４】
前記筒状部の開口縁に開口用つまみ部を有する請求項１、２、３いずれかに記載のキャップ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のキャップを容器の口部に被せ、前記キャップに熱を加えることによって、容器の口部に収縮させ被覆している容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は容器の口部に熱収縮することにより装着するキャップと該キャップを使用した容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビールや発泡酒の樽状容器、飲料、食品、医薬品、化粧品等の容器の口部分を衛生的に保護する為にキャップを装着されることが広く知られている。例えば、ビールや発泡酒の樽状容器のキャップとしては、図１１に示すような天板５と、その天板５の中央部を残して、容器の口部を被覆するように収縮して装着するシュリンクフィルム６がある。このようなキャップの場合、図１１に示すように天板は紙製で、天板５の周縁が下方に折り曲げられており、シュリンクフィルム６には容器の口部の外周面に熱収縮装着される際に空気の逃げ道として機能する孔７が複数設けられている。
【０００３】
また、樹脂製の天板５の周縁に一体的に連接する側板を有する天板カバーとその天板カバーの外面を天板５の中心部を残して被覆する筒状のシュリンクフィルム６からなり、その天板カバーの側板に、複数個の凹条部が垂直方向に成形されている樹脂製キャップが開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
この樹脂製キャップは天板カバーの側板に複数個の凹条部を設けることによって、容器の抽出口のキャップにシュリンクフィルム６によって装着後、側板の内側への不規則な折れ曲がりがなくなり、収縮したシュリンクフィルム６に皺の発生、さらに天板５の変形等によって外観を損なう事が回避され、また、天板カバーとシュリンクフィルム６の素材を同系統の樹脂に統一することによって、分別廃棄の煩わしさが無くなり、衛生面の信頼性を得ることができるとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８１３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記図１１に示すようなキャップは天板５の中心を残して容器の口部にシュリンクシート６が装着されている為、紙製の天板５が表面にむき出しになっている。その為、保管時、運搬時に水分を吸収しやすく、カビや雑菌が繁殖しやすいため衛生的に好ましくなかった。
【０００７】
また、このタイプのキャップは、図１１に示すように紙製の天板５の周縁が下方に折り曲げられていることで、容器の口部に固定するタイプのものである。よって、ある程度の厚みのある紙を使用する必要があるうえに、天板５の周縁を下方に折り曲げる必要もあり、コストが高くなっていた。
【０００８】
また、特許文献１の天板は樹脂製であるが、天板部と筒状のシュリンクフィルムは連接されているが別体である為、連接部分から埃、水分等が入り込み容器の口部を衛生的に保てない場合があった。
【０００９】
さらに、この種のキャップは通常、複数のキャップを相互に嵌合させ複数個積み重ねた状態（以下キャップ群という）で保存、運搬されるが、例えば特許文献１に記載のシュリンクフィルムの場合、天板の周縁に一体的に連接する側板のみに複数の凹条部が垂直に成形されているため、複数のキャップを相互に嵌合し複数個積み重ねた場合、嵩張ってしまう。
【００１０】
また、キャップをキャップ装着装置にセットする際も、キャップ群のままセットされ、抜取機構により一つずつ抜き取り、抜き取ったキャップは、シューター等を介して容器の口部へ案内されるが、このとき、複数のキャップが嵌合した状態で一度に抜き取られることもしばしばあり、問題であった。
【００１１】
そこで本発明は、衛生的で、使用樹脂量を抑え、複数のキャップを相互に嵌合し、積み重ねた時に嵩張らず、嵌合する際は嵌合しやすく、抜き取る際は個々のキャップを円滑に抜き取ることが可能であって、かつ、皺の発生の少ない仕上がり外観に優れるキャップの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決すべく以下の手段を講じている。
【００１３】
本発明のキャップは、容器の口部を、熱収縮することにより装着するキャップであって、前記キャップは熱収縮シートから構成されており、前記キャップは筒状部と、前記筒状部の一端側の開口部を閉塞する天板部を有し、前記筒状部と前記天板部は一体的に成形されており、前記筒状部は開口部側に向かって内径が広がっており、前記筒状部の内周壁の少なくとも一部に、天板部から開口部方向に伸びる複数の溝を有することを特徴とする。
【００１４】
キャップが熱収縮シートで構成されていることで、キャップを容器の口部
に被せた後、熱を加えることによってキャップが収縮し、容器の口部分を被覆することができる。また、筒状部と天板部が一体的に成形されていることで、筒状部と天板部の連接部から埃、水等が入り込まず、容器の口部を衛生的に保つことができる。また、使用樹脂の量を抑えることが可能となり、分別廃棄の煩わしさも解消される。そして、複数のキャップを相互に嵌合したときに、筒状部と天板部が別体で構成されている場合と比べると、お互いが嵌り合い易く、積み重ねた時に嵩張らない。
【００１５】
また、筒状部が開口側に向かって内径が広がるように構成していることで、成形時に成形しやすい事は勿論の事、キャップどおしを重ね合わせるときに、容易に重ね易く、かつ、容器の口部に容易に被せることができる。
【００１６】
さらに、複数の溝を有する構成により、溝が空気連通路の機能を果たし、複数のキャップを重ね合わせ易く、かつ、その重ね合わせたキャップを一ずつ円滑に抜くことが可能となる。そして、この溝は、容器の口部分に被せたキャップを、熱収縮させるときの空気の逃げ道としての機能も果たすため、皺の発生の少ない外観に優れた装着が可能となる。
【００１７】
ここで、合成樹脂などの高分子成分などの薄い膜上にしたものの用語として、フィルム、シートなどがあるが、これらの区分に関して明確に定義はされていないものの、一般的に１００μｍを境界とし、薄いものをフィルム、厚いものをシートと慣例的に区別するケースがあるが、本発明のシートとは合成樹脂を薄い膜上に成形したものを指す。
【００１８】
前記熱収縮性シートが二軸延伸樹脂シートであることとすることが好ましい。
【００１９】
筒状部の周方向と軸方向、天板部の平面視縦方向、横方向に熱収縮し得るように、キャップを二軸延伸樹脂シートで構成することにより、容器の口部から、キャップ（天板部や筒状部）が浮き上がることなく、容器の口部に体裁よく収縮し装着される。
【００２０】
前記溝が、筒状部の周壁から天板部の少なくとも一部に連なるように成形されていることとすることができる。
【００２１】
筒状部の周壁から天板部の一部に連なるように、溝が構成されていることで、キャップを熱収縮させるとき、天板部の空気が筒状部方向に逃げやすくなり、天板部の皺の発生が少なくなり、仕上がり外観が優れることとなる。
【００２２】
前記筒状部の開口縁に開口用摘み部を有することが好ましい。
【００２３】
開口用摘み部を設けることによって、容器の口部に密着するように装着されたキャップを容易に開封することが可能となる。
【００２４】
前記のいずれかに記載のキャップを容器の口部に被せ、前記キャップに熱を加えることによって、容器の口部に収縮させ被覆している容器。
【発明の効果】
【００２５】
この発明のキャップは、上記手段により、衛生的で、使用樹脂量を抑え、複数のキャップを相互に嵌合し積み重ねた時に嵩張らず、嵌合する際は嵌合しやすく、抜き取るときは個々のキャップを円滑に抜き取ることが可能であって、かつ皺の発生の少ない仕上がり外観に優れることとなり得る。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１のキャップの斜視図である。
【図２】実施形態１のキャップの天板部に文字等を直接印刷した状態を示す図である。
【図３】実施形態１のキャップの天板部の内側に文字等を印刷した板体を接着した状態を示す図である。
【図４】実施形態１のキャップの斜視図である。
【図５】実施形態１の溝の形状の一例を示す図である。
【図６】実施形態１の溝の形状の一例を示す図である。
【図７】実施形態１の溝の形状の一例を示す図である。
【図８】実施形態１の溝の長さの一例を示す図である。
【図９】実施形態１の開封用摘み部が４カ所に設けられている図である。
【図１０】実施形態２のキャップの斜視図である。
【図１１】従来のシュリンクフィルムの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明の好適な実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２８】
〔第１実施形態〕
図１に示すこの実施形態のキャップは、ビールや発泡酒の樽状容器の口部に被せた後、熱を加えることによって、容器の口部に密着させながら収縮させることで容器の口部分を被覆し、容器の口部を衛生的に保護するものである。
【００２９】
このキャップは熱収縮性シートにより構成されており、筒状部１と、前記筒状部１の一端側の開口部を閉塞する天板部２を有し、前記筒状部１と前記天板部２は一体的に成形されており、前記筒状部１は開口部側に向かって内径が広がっており、前記筒状部１の周壁には天板部２から開口部方向に伸びる３本の溝３が天板部２と周壁の境目部１２から開口縁１１まで設けられている。
【００３０】
そして、開口縁１１の一部には、山型の開封用摘み部４が一つ設けられている。
【００３１】
〔熱収縮性シートについて〕
本実施形態のキャップの筒状部１、天板部２に使用される熱収縮性シートは二軸延伸シートを使用することが好ましい。二軸延伸シートは縦横二方向に延伸されており、また、同時に延伸したシートは強度が強い。
【００３２】
筒状部１の周方向と軸方向、天板部２の平面視縦方向、横方向に熱収縮し得るように、キャップを二軸延伸樹脂シートで構成する。
【００３３】
二軸延伸シートを使用することで、容器の口部に被せられたキャップを所定の温度（例えば８０℃から１８０℃以下のスチーム等の熱源を当てる。）で加熱することで、二軸延伸シートが筒状部１の周方向、軸方向と天板部２の平面視横方向、縦方向に熱収縮しうる為、容器の口部からキャップ（筒状部１、天板部２）が浮き上がることなく、容器の口部に密着するように収縮し体裁良く被覆可能となる。
【００３４】
本実施形態で使用している二軸延伸シートは、ポリスチレンシートを使用しているが、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなども使用可能である。
【００３５】
熱収縮性の一軸延伸シートを使用した場合、例えば周方向に熱収縮し得るように構成された場合は、加熱して容器の口部に密着させる際、容器の口部から天板部２や筒状部１が浮き上がる場合がある。よって、仕上がり外観が優れる事に関しては二軸延伸シートを使用する方が好ましい。
【００３６】
シートの厚さは１００μｍ〜３００μｍ程度が好ましい。さらに１３０μｍ〜１５０μｍがより好ましい。特に二軸延伸シートの場合、強度があるため比較的薄いシートでも本発明の効果を発揮でき、特に使用樹脂量を抑えることができる。
〔筒状部と天板部について〕
図１に示す本実施形態のキャップは筒状部１とその筒状部１の一端側の開口部を閉塞する天板部２からなっている。つまり有底円筒状をしており、筒状部１は開口部側に向かって内径が広がっている。
【００３７】
そして、筒状部１と天板部２は例えば真空成型等によって一体的に成形されている。このように筒状部１と天板部２が樹脂により一体的に成形されることで、従来、筒状部１と天板部２が別体で構成されていた場合と異なり、連接部分が存在しないため、埃、水分等が入り込み容器の口部を衛生的に保てないという問題が解消された。そして、一体的に成形されていることで、使用樹脂量を抑えることが可能となり、分別廃棄の煩わしさもなくなった。
【００３８】
また、複数のキャップを相互に嵌合したときに、筒状部１と天板部２が別体で構成されている場合と比べると、お互いが嵌り合い易く、積み重ねた時に嵩張らない。
【００３９】
また、筒状部１の開口部側に向かって内径が広がっていることで、成形する際に金型を抜きやすいことは勿論の事、キャップどおしを嵌合させるときに、容易に嵌合でき、かつ、容器の口部に容易に被せることができる。
【００４０】
本実施形態の天板部２の直径は７０ｍｍ、開口部の直径は７５ｍｍであるが、装着する容器の口部に応じて適宜設計される。例えばビールや発泡酒の樽などの樽型容器の口部に装着する場合は直径４０ｍｍ以上から１００ｍｍ以下程度に設計されることが好ましい。開口部の直径は４５ｍｍ以上から１２０ｍｍ以下程度に設計されることが好ましい。
【００４１】
天板部２及び筒状部１には容器の内容物、商品名等を表す文字、記号、模様等を必要に応じて表示することができる。
【００４２】
表示方法としては、シート自体にグラビア印刷等により直接印刷することもできる（図２）。また、成形後に残る樹脂（いわゆるスケルトン）を使用した厚さ２０μｍ〜５０μｍ程度のシートに、必要事項を裏刷り又は表刷りに印刷して、天板部２又は筒状部１の内側又は表側に貼り付けることも可能である（図３）。さらに、天板部２と略同一の形状であって、天板部２より一回り小さい紙製又は樹脂製等の板体２ａに必要事項を印刷し、その板体２ａを天板部２の内側又は表側にホットメルトなどの接着剤で接着させることもできる（図３）。
【００４３】
〔溝について〕
筒状部１の周壁には、天板部２から開口部方向に伸び、天板部２と筒状部１との境目部１２から開口縁１１まで複数の溝３が設けられている。
【００４４】
この溝３は、空気連通経路として機能する。つまり、キャップを複数重ね、嵌合するときに、重ね合わせる側のキャップ内の空気は重ねられる側のキャップによって、外側に押し出される。重ね合わせる側のキャップに設けられた溝３は、この押し出される空気の逃げ道として機能する。また、キャップ装着装置にセットされたキャップ群から抜取機構によってキャップを一つずつ抜き取るときは、キャップが抜けやすいように空気を挿入する連通経路として機能する。
【００４５】
よって、この溝３を有することで、キャップを重ね合わせ易く、かつ、キャップを円滑に取り出すことが可能となる。
【００４６】
さらに、この溝３は、容器の口部にキャップを被せた後、所定の温度でキャップを加熱することにより、容器の口部に密着するように収縮し被覆する際、空気の逃げ道としての、空気連通経路としての機能も有する。
【００４７】
この空気連通経路として機能する溝３を有することで、キャップを容器の口部に密着するように収縮し被覆させたときに、皺等の発生が少なく、仕上がり外観に優れた装着状態が可能となる。
【００４８】
また、この溝３はリブとしての補強構造としての役割も果たすこととなり、キャップの保形性を確保することが可能となる。
【００４９】
図１に示す本実施形態の溝３は、キャップの筒状部１の内周壁の、天板部２から開口部方向に伸び、天板部２と筒状部１の境目部１２から開口縁１１まで設けられており、断面視にて内面側から外面側にへの字状に突出している。溝３の数は３本で、周壁に等間隔で設けられている。溝３の幅は天板部２と筒状部１の境目部１２から、周縁部にかけて略同じ幅で、１.５ｍｍ程度である。溝３の幅は１ｍｍ以上〜５ｍｍ以下程度が、空気連通孔としての機能を果たしつつ、溝３部分が収縮した際の皺等の発生が少なく仕上がり外観に優れる為好ましい。
【００５０】
この溝３は、空気の連通経路としての機能を果たすことが可能であれば、溝３が設けられる範囲、位置、本数、形状、幅などは適宜変更可能である（図４、５、６、７、８）。
【００５１】
例えば、図８に示すように、溝３は開口縁１１から天板部２に向けて、軸方向の３分の２程度の長さとすることができる。本実施形態のキャップは開口部側に向かって内径が広がっている為、天板部２側から熱収縮させた場合、開口部自体が空気連通孔の機能を果たすため、溝３は開口縁１１側付近に設けられていれば良く、天板部２付近に溝３を設けないようにすることもできる。
【００５２】
溝３の本数は、３本〜７本程度あれば、空気連通孔としては十分機能し、キャップの安定性を保つためにも最適であり、使用樹脂量を抑えることもできる。
【００５３】
また、溝３の幅は適宜の幅にすることが可能であるが、図５に示すように開口縁１１に向かって広がるように設けることもできる。このように構成することで、キャップが熱収縮するときに空気がより逃げやすくなる。また、溝３の断面視形状は空気が逃げることができればどのような形状でもよく、例えば図６、図７に示すように三角、四角、半円状等にしても同様に空気連通孔としての機能を有する。
【００５４】
〔開封用摘み部について〕
図１に示すように、本実施形態の開封用摘み部４は、開口縁１１の一部に筒状部１と天板部２と共に一体的に成形されており、手の指で摘み引っ張ることが可能な大きさであって、山状形状をしている。そして、その山状形状の開封用摘み部４の左右の裾部分には開封用摘み部４より小さな山状部分４ａが成形されており、開封用摘み部４と山状部分４ａの境が、開封用摘み部４を引っ張った時の切れ込み部分４ｂとなっている。
【００５５】
開封用の摘み部は、開口部の十字の位置に等間隔で４カ所設けることもできる（図９）。このように構成することで、ビールや酎ハイの樽状容器のように比較的重たい容器を設置するとき、開封用摘み部４の位置を考慮せず、どのような向きに設置しても、容器を動かさずに容易に開封可能となる。
【００５６】
なお、開封用摘み部４は、容器の口部に密着して装着されたキャップを開封しやすいものであれば、上記のような構成に限られない。例えば、開口縁１１に設けられた摘み部を引っ張ることで、筒状部１に設けられたミシン目４ｃに沿って引き裂かれるような構成にしても良い。
【００５７】
〔第２実施形態〕
図１０に示す第２実施形態は、基本的な構成は第１実施形態と同様であるが、以下の点で異なる。
【００５８】
溝３が筒状部１の周壁から天板部２の中央部に向けて、少なくとも中央部を除く位置まで、連なるように成形されている。このように構成することで、例えば、天板部２方向から熱を加え、熱収縮させた場合、天板部２の空気が筒状部１方向に逃げやすくなり、より、天板部２の皺等の発生が少なく、仕上がり外観に優れた装着状態が可能となる。
【００５９】
以上がこの発明の好適な実施形態であるが、この発明は上述の実施形態の構成に限定されるものではなく、形状、寸法、材質等を適宜変更して実施することが可能である。また、実施形態は、ビールや発泡酒の樽状容器の口部に装着するキャップについて記載したが、これに限定されず、本発明のキャップは飲料、食品、医薬品、化粧品等の容器の口部分を衛生的に保護する為に使用することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１    筒部
２    天板部
３    溝
４    開封用摘み部
１１  開口縁
【図１】
2013124104.tif 000003
【図２】
2013124104.tif 000004
【図３】
2013124104.tif 000005
【図４】
2013124104.tif 000006
【図５】
2013124104.tif 000007
【図６】
2013124104.tif 000008
【図７】
2013124104.tif 000009
【図８】
2013124104.tif 000010
【図９】
2013124104.tif 000011
【図１０】
2013124104.tif 000012
【図１１】
2013124104.tif 000013