(57)【要約】【課題】外部から浸入および経年使用によって発生した異物による接点の導電性低下を防止した耐久性の高いバックルスイッチと、このバックルスイッチを備えたシートベルトバックル、およびこれらを含んだシートベルト装置を提供する。【解決手段】バックルスイッチ１０６は、バックル１０２にタングプレート１０４が連結されているか否かを検知する。バックルスイッチ１０６は、バックル１０２の内部に設置される基板１１４と、基板１１４に設けられる固定接点１１８と、基板１１４上へスライド可能に取り付けられ、タングプレート１０４の着脱動作に連動してスライドするスライダ部１１６と、スライダ部１１６に設けられ、基板１１４上をスライドする可動接点１２０と、を備える。基板１１４は固定接点以外の領域であって可動接点１２０がスライドする経路上に溝部１２６ａを有し、溝部１２６ａは縁部１２７ａで可動接点１２０に接触する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトバックルに設置され、該シートベルトバックルにシートベルトタングプレートが連結されているか否かを検知するバックルスイッチであって、
前記シートベルトバックルの内部に設置される基板と、
前記基板上に設けられる固定接点と、
前記基板に該基板上をスライド可能に取り付けられ、前記シートベルトタングプレートの着脱動作に連動してスライドするスライダ部と、
前記スライダ部に設けられ、前記基板上をスライドすることで前記固定接点対して接触または非接触のいずれかの状態となる可動接点と、を備え、
前記基板は、前記固定接点以外の領域であって前記可動接点がスライドする経路上に溝部を有し、
前記溝部は縁部で前記可動接点に接触することを特徴とするバックルスイッチ。
【請求項２】
前記縁部は角張っていることを特徴とする請求項１に記載のバックルスイッチ。
【請求項３】
前記溝部の縁部は、前記基板上において、前記可動接点のスライド方向に対して斜めの方向に沿って設置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバックルスイッチ。
【請求項４】
シートベルトバックルに設置され、該シートベルトバックルにシートベルトタングプレートが連結されているか否かを検知するバックルスイッチであって、
前記シートベルトバックルの内部に設置される基板と、
前記基板上に設けられる固定接点と、
前記基板に該基板上をスライド可能に取り付けられ、前記シートベルトタングプレートの着脱動作に連動してスライドするスライダ部と、
前記スライダ部に設けられ、前記基板上をスライドすることで前記固定接点対して接触または非接触のいずれかの状態となる可動接点と、を備え、
前記基板は、前記固定接点以外の領域であって前記可動接点が接触する経路上の領域に突出部を有し、
前記突出部は稜線部で前記可動接点に接触することを特徴とするバックルスイッチ。
【請求項５】
前記稜線部は角張っていることを特徴とする請求項４に記載のバックルスイッチ。
【請求項６】
前記稜線部は、前記基板上において、前記可動接点のスライド方向に対して斜めの方向に沿って設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載のバックルスイッチ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のバックルスイッチを備えることを特徴とするシートベルトバックル。
【請求項８】
請求項７に記載のシートベルトバックルを備えることを特徴とするシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるシートベルト装置と、このシートベルト装置に含まれるシートベルトバックルおよびシートベルトバックルの内部に設けられるバックルスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、シートベルトには、乗員がシートベルトを装着しているか否かを検知する検知装置が設けられている。検知装置を設けたシートベルトは、その装着・非装着の如何によって、エアバッグの膨張展開時の展開出力を自動調整したり、シートベルトを巻き取るモータ付きリトラクタを自動制御したりすることが可能になっている。このような検知装置は、主にシートベルトバックル（バックル）内にバックルスイッチとして設けられていて、バックル内でのタングプレートの着脱を検知している。
【０００３】
例えば、特許文献１には、バックルスイッチと、バックルスイッチを備えたバックルが記載されている。このバックルスイッチの主要な構成要素は、バックルに固定されている固定接点と、タングプレートの着脱動作に連動して固定接点上をスライドする移動接点（以下、可動接点と称する。）である。特許文献１では、固定接点に凹凸が生じていても可動接点が有効に接触するよう、可動接点の先端が細かなくし状になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１９０９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１で言及されている固定接点の凹凸以外にも、接点同士の通電を妨げる事象は存在する。例えば、外部から浸入した塵・埃などの異物の接点表面への付着である。また、通常のバックルスイッチでは、固定接点は基板上に設置されていて、可動接点は樹脂製等のスライダ部に設置されて基板に取り付けられている。このスライダ部が基板上をスライドする構成となっているが、これによって、基板とスライダ部との間で磨耗が起こり、生じた塵埃が固定接点上に付着するおそれもある。特に、固定接点および可動接点は、通常であれば同系素材（例えば、同じ素材でのメッキ処理が施されている等）で形成されていて、同じ材質の物同士の摩擦はより磨耗が生じやすいためにこれらから塵埃が発生するおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、外部から浸入または経年使用によって発生した異物による接点の導電性低下を防止した耐久性の高いバックルスイッチと、このバックルスイッチを備えたシートベルトバックル、およびこれらを含んだシートベルト装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるバックルスイッチの代表的な構成は、シートベルトバックルに設置され、シートベルトバックルにシートベルトタングプレートが連結されているか否かを検知するバックルスイッチであって、シートベルトバックルの内部に設置される基板と、基板上に設けられる固定接点と、基板に基板上をスライド可能に取り付けられ、シートベルトタングプレートの着脱動作に連動してスライドするスライダ部と、スライダ部に設けられ、基板上をスライドすることで固定接点対して接触または非接触のいずれかの状態となる可動接点と、を備え、基板は、固定接点以外の領域であって可動接点がスライドする経路上に溝部を有し、溝部は縁部で可動接点に接触することを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、可動接点の表面に付着物等が生じるような事象があったとしても、溝部を通ることによって、その縁部で付着物等はそぎ落とされて除去されるため、可動接点と固定接点と導電性を保つことができる。このようにして当該バックルスイッチは耐久性が高められていて、長期間の経年使用に耐えることが可能になっている。
【０００９】
上記の縁部は角張っているとよい。この構成によって縁部と可動接点との摩擦力が高まるため、可動接点の付着物を効率よく除去することが可能になる。
【００１０】
上記の溝部の縁部は、基板上において、可動接点のスライド方向に対して斜めの方向に沿って設置されていてもよい。この構成であれば、可動接点は縁部に対して点接触することになり、縁部との摩擦力が高まる。したがって、付着物をより効率よく除去することが可能になる。
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明にかかるバックルスイッチの他の代表的な構成は、シートベルトバックルに設置され、シートベルトバックルにシートベルトタングプレートが連結されているか否かを検知するバックルスイッチであって、シートベルトバックルの内部に設置される基板と、基板上に設けられる固定接点と、基板に基板上をスライド可能に取り付けられ、シートベルトタングプレートの着脱動作に連動してスライドするスライダ部と、スライダ部に設けられ、基板上をスライドすることで固定接点対して接触または非接触のいずれかの状態となる可動接点と、を備え、基板は、固定接点以外の領域であって可動接点が接触する経路上の領域に突出部を有し、突出部は稜線部で可動接点に接触することを特徴とする。
【００１２】
上記の突出部によっても、可動接点の表面の付着物は、突出部の縁の部分である稜線部でそぎ落とされて除去される。これによって、可動接点と固定接点と導電性を保つことができる。このようなバックルスイッチであっても、耐久性が高められ、長期間の経年使用に耐えることが可能になっている。
【００１３】
上記の稜線部は角張っているとよい。この構成によって稜線部と可動接点との摩擦力が高まるため、可動接点の付着物を効率よく除去することが可能になる。
【００１４】
突出部の稜線部は、基板上において、可動接点のスライド方向に対して斜めの方向に沿って設けられていてもよい。この構成であれば、稜線部に対して可動接点は点接触することになり、稜線部との摩擦力が高まる。したがって、付着物をより効率よく除去することが可能になる。
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明にかかるシートベルトバックルの代表的な構成は、上記のバックルスイッチを備えることを特徴とする。この構成によれば、耐久性の高いシートベルトバックルを実現することが可能になる。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明にかかるシートベルト装置の代表的な構成は、上記のシートベルトバックルを備えることを特徴とする。この構成によれば、耐久性の高いシートベルト装置を実現することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、外部から浸入または経年使用によって発生した異物による接点の導電性低下を防止した耐久性の高いバックルスイッチと、このバックルスイッチを備えたシートベルトバックル、およびこれらを含んだシートベルト装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明にかかるシートベルト装置の概要を例示した図である。
【図２】図１のバックルスイッチを例示した図である。
【図３】図１のバックルとタングプレートとの連結前の状態を例示した図である。
【図４】図３のバックルとタングプレートとの連結後の状態を例示した図である。
【図５】図２（ａ）の基板の各変形例を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２０】
（シートベルトバックル装置）
図１は、本発明にかかるシートベルト装置１００の概要を例示した図である。図１に示すように、シートベルト装置１００は、シートベルトバックル（以下、「バックル１０２」と記載する。）およびシートベルトタングプレート（以下、「タングプレート１０４」と記載する。）を含んで構成されている。特に、当該シートベルト装置１００では、バックル１０２の耐久性、特にその内部に設置されているバックルスイッチ１０６の耐久性が向上している。
【００２１】
バックルスイッチ１０６は、バックル１０２にタングプレート１０４が連結されているか否かを電気的に検知する部位である。バックル１０２の内部には、タングプレート１０４との連結を解除する解除ボタン１０８や、各種内部部材を設置するフレーム１１０などが設けられている。そしてバックルスイッチ１０６は、バックル１０２の内部の隅であって、フレーム１１０と外装１１２との間に設置されている。このバックルスイッチ１０６は、大きく分けて、基板１１４と、この基板１１４の上をスライドするスライダ部１１６とによって構成されている。
【００２２】
図２は、図１のバックルスイッチ１０６を例示した図である。このうち、図２（ａ）はバックルスイッチ１０６の分解図である。図２（ａ）に例示するスライダ部１１６は樹脂製であって、ツメ１１７によって基板１１４にはめ合わせることが可能になっている。このスライダ部１１６は、可動接点１２０を取り付け、この可動接点１２０を基板１１４上の固定接点１１８に接触させたまま、基板１１４の上をその長手方向へスライドする。
【００２３】
可動接点１２０は、薄い金属板に曲げ加工等を施すことで形成されている。可動接点１２０は、スライダ部１１６のスライドによって、固定接点１１８に対して接触または比せ食のいずれかの状態となる。可動接点１２０のうち、特に２つの主要通電部１２４ａ・１２４ｂが、固定接点１１８と通電するための主要な部位である。主要通電部１２４ａ・１２４ｂは、基板１１４に向かって突出していて、これに接触する。
【００２４】
固定接点１１８は、絶縁体の基板１１４上に平面的に金メッキ（導電体）を施すことで形成されている。本実施形態では３つの固定接点１１８が設けられていて、これらのうちいずれか２つに可動接点１２０が接触し通電することで、タングプレート１０４（図１参照）の連結の如何を検知して外部へ知らせる構成となっている。詳しくは、中央が共通接点１１８ａで、バックル１０２の奥側（図中右側）が連結状態検知用接点１１８ｂ、バックル１０２の入口側（図中左側）が非連結状態検知用接点１１８ｃである。なお、固定接点１１８の数等は例示に過ぎず、さらに多数であったり、もしくは２列で配置されていたりしてもよい。
【００２５】
基板１１４には、固定接点以外の領域において、２箇所に溝部１２６ａ・１２６ｂが設けられている。この溝部１２６ａ・１２６ｂは、主に主要通電部１２４ａ・１２４ｂの付着物を除去するための部位である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の溝部１２６ａの拡大図である。溝部１２６ａの縁部１２７ａは角張っていて、この縁部１２７ａで主要通電部１２４ａを摩擦する。この作用によって、当該バックルスイッチ１０６では、長期間使用してもその導電性の低下が防止可能になっている。
【００２６】
図３は、図１のバックル１０２とタングプレート１０４との連結前の状態を例示した図である。図３（ａ）は、図１のＡ−Ａ断面図に対応している。図３（ａ）に例示するように、スライダ部１１６のピン１２８は、イジェクタ１３０の端部１３２と連結している。イジェクタ１３０は、タングプレート１０４をバックル１０２から解放する際に機能する部位であって、フレーム１１０の底面１３４に設けられている。フレーム１１０の側壁１３６の下部には溝が設けられていて、イジェクタ１３０の端部１３２はこの溝からフレーム１１０の外部へ露出している。
【００２７】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のスライダ部１１６の内部を例示した図である。図３（ｂ）に例示するように、固定接点１１８へは、可動接点１２０の主要通電部１２４ａ・１２４ｂが接触している。ここで、図３（ｂ）の主要通電部１２４ａには、付着物１４０が付着している。付着物１４０が存在していると、固定接点１１８との間の導電性が低下してしまう。この付着部１４０を除去するために、溝部１２６ｂが機能する。
【００２８】
図４は、図３のバックル１０２とタングプレート１０４との連結後の状態を例示した図である。図４（ａ）は、図３(ａ)のバックル１０２にタングプレート１０４を挿入した状態を例示している。図４（ａ）に例示するように、タングプレート１０４の先端はイジェクタ１３０に接触し、イジェクタ１３０はバックル１０２の奥へと押し込まれる。
【００２９】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のスライダ部１１６の内部を例示した図である。イジェクタ１３０が奥へ押し込まれることによって、スライダ部１１６も基板１１４の上を奥へスライドする。その際、可動接点１２０がスライドする経路上には溝部１２６ｂが設けられていて、特にその縁部１２７ｂによって主要通電部１２４ｂの付着物１４０はそぎ落とされる。
【００３０】
ここで、バックル１０２内におけるイジェクタ１３０の奥側には不図示のスプリングが接続していて、タングプレート１０４の挿入に応じてこのスプリングが圧縮される構成となっている。そして、解除ボタン１０８（図１参照）を押すと、スプリングの圧縮力が解放され、この力でイジェクタ１３０が押されてタングプレート１０４を勢いよくバックル１０２から押し出す構成となっている。この際にもスライダ部１１６は、図４（ａ）の状態から図３（ａ）の状態へとスライドし、主要通電部１２４ａ・１２４ｂは、溝部１２６ａ・１２６ｂによって清掃される。
【００３１】
以上説明したように、当該バックルスイッチ１０６であれば、可動接点１２０の主要通電部１２４ａ・１２４ｂに付着物等が生じるような事象があったとしても、溝部１２６ａ・１２６ｂを通ることによって付着物等はそぎ落とされて除去されるため、可動接点１２０と固定接点１１８との導電性を保つことができる。このようにして当該バックルスイッチ１０６およびバックル１０２、ならびにシートベルト装置１００は耐久性が高められていて、長い期間での経年使用にも耐えることが可能になっている。
【００３２】
（変形例）
図５は、図２の基板１１４の各変形例を例示した図である。各変形例は、溝部と異なる要素が備えられている点、または溝部の構成が変更されている点において、図２に例示した基板１１４と異なっている。
【００３３】
図５（ａ）は、第１変形例である基板２００を例示している。この基板２００の溝部２０２ａ・２０２ｂは、可動接点１２０（図２参照）のスライド方向（基板２００の長手方向）に対して斜めの方向に沿って設置されている。この構成であれば、主要通電部１２４ａ・１２４ｂは、溝部２０２ａ・２０２ｂの縁部２０４ａ・２０４ｂに点接触することになる。したがって、生じる摩擦力が高くなり、付着物を効率よく除去することが可能になる。
【００３４】
図５（ｂ）は、第２変形例である基板３００を例示している。この基板３００には、固定接点１１８以外の領域であって可動接点１２０（図２参照）がスライドする経路上に、突出部３０２ａ・３０２ｂが設けられている。突出部３０２ａ・３０２ｂは、その縁として、角張った稜線部３０４ａ・３０４ｂを有していて、この稜線部３０４ａ・３０４ｂで主要通電部１２４ａ・１２４ｂの付着部をそぎ落とす構成となっている。これらの構成よっても、可動接点１２０と固定接点１１８との導電性を保つことができる。
【００３５】
図５（ｃ）は、第３変形例である基板４００を例示している。この基板４００の突出部４０２ａ・４０２ｂは、可動接点１２０（図２参照）のスライド方向（基板４００の長手方向）に対して斜めの方向に沿って設置されている。この構成であれば、主要通電部１２４ａ・１２４ｂは、溝部４０２ａ・４０２ｂの縁部４０４ａ・４０４ｂに点接触することになる。したがって、生じる摩擦力が高くなり、付着物を効率よく除去することが可能になる。
【００３６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００３７】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、車両に設けられるシートベルト装置と、このシートベルト装置に含まれるシートベルトバックルおよびシートベルトバックルの内部に設けられるバックルスイッチに利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００  …シートベルト装置、１０２  …バックル、１０４  …タングプレート、１０６  …バックルスイッチ、１０８  …解除ボタン、１１０  …フレーム、１１２  …外装、１１４・２００・３００・４００  …基板、１１６  …スライダ部、１１７  …ツメ、１１８  …固定接点、１１８ａ  …共通接点、１１８ｂ  …連結状態検知用接点、１１８ｃ  …非連結状態検知用接点、１２０  …可動接点、１２４ａ・１２４ｂ  …主要通電部、１２６ａ・１２６ｂ・２０２ａ・２０２ｂ  …溝部、１２７ａ・１２７ｂ・２０４ａ・２０４ｂ  …溝部の縁部、１２８  …ピン、１３０  …イジェクタ、１３２  …イジェクタの端部、１３４  …フレームの底面、１３６  …フレームの側壁、１４０  …付着物、３０２ａ・３０２ｂ・４０２ａ・４０２ｂ  …突出部、３０４ａ・３０４ｂ・４０４ａ・４０４ｂ  …突出部の稜線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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