(57)【要約】【課題】車両の前後の傾斜角にかかわらず被潤滑部に安定して潤滑油を供給可能なインラインタンデム型終減速機の潤滑機構を提供する。【解決手段】本発明は、インラインタンデム型終減速機１の潤滑機構１００であって、一端２０ａが閉塞されて他端２０ｂからベアリング３ａに潤滑油が流出し、デバイダギヤ５とピニオンギヤ７とによって掻き上げられた潤滑油を受ける潤滑油通路２０と、潤滑油通路２０内を潤滑油の流れる方向に転動可能な転動部材３０とを備え、潤滑油通路２０は、転動部材３０が内周を転動し、掻き上げられた潤滑油が流入する開口部２２が側面に沿って形成される潤滑油受部２１と、潤滑油受部２１の内周に形成され、車両が前後に傾斜して転動部材３０が潤滑油通路２０の一端２０ａに向かって転動した場合に、転動部材３０が嵌まって潤滑油受部２１の有効長さを短くする転動部材嵌合部２３とを備える。【選択図】図２
2013124739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後前軸と後後軸との後二軸がともに駆動軸である車両のインラインタンデム型終減速機の被潤滑部に潤滑油を供給するインラインタンデム型終減速機の潤滑機構であって、
一端が閉塞されて他端から前記被潤滑部に潤滑油が流出し、前記車両のプロペラシャフトからの駆動力がインターアクスルデフによって分配されて伝達されるデバイダギヤと当該デバイダギヤと噛合して前記後前軸に駆動力を伝達するピニオンギヤとによって掻き上げられた潤滑油を受ける潤滑油通路と、
前記潤滑油通路内を潤滑油の流れる方向に転動可能な転動部材と、を備え、
前記潤滑油通路は、
前記転動部材が内周を転動し、前記デバイダギヤと前記ピニオンギヤとによって掻き上げられた潤滑油が流入する開口部が側面に沿って形成される潤滑油受部と、
前記潤滑油受部の内周に形成され、前記車両が前後に傾斜して前記転動部材が前記潤滑油通路の前記一端に向かって転動した場合に、前記転動部材が嵌まって前記潤滑油受部の有効長さを短くする転動部材嵌合部と、を備えることを特徴とするインラインタンデム型終減速機の潤滑機構。
【請求項２】
前記潤滑油通路は、前記車両が前後に傾斜して前記転動部材が前記潤滑油通路の前記他端に向かって転動した場合に、前記転動部材が嵌まることによって前記潤滑油通路の開口面積が小さくなる潤滑油流出孔を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のインラインタンデム型終減速機の潤滑機構。
【請求項３】
前記転動部材は、前記開口部の開口幅と比較して大径に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインラインタンデム型終減速機の潤滑機構。
【請求項４】
前記潤滑油受部は、
前記潤滑油流出孔に連結されて潤滑油を流出させる主通路部と、
前記主通路部から前記転動部材嵌合部に向かって高くなるように傾斜して形成される傾斜通路部と、を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のインラインタンデム型終減速機の潤滑機構。
【請求項５】
前記潤滑油通路は、前記潤滑油受部に形成されて前記車両が水平な状態にて前記転動部材を前記潤滑油流出孔と前記転動部材嵌合部との間で転動不能に保持可能な転動部材保持部を備えることを特徴とする請求項２から４のいずれか一つに記載のインラインタンデム型終減速機の潤滑機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後前軸と後後軸とがともに駆動軸である後二軸車両の後前軸におけるインラインタンデム型終減速機の潤滑機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トレーラを牽引するトラクタや大型トラックなど、後前軸と後後軸との後二軸がともに駆動軸である大型車両が知られている。このような大型車両の後前軸には、後前軸と後後軸との回転差を吸収するインターアクスルディファレンシャルギヤ（サードディファレンシャルギヤ）を内部に備えたインラインタンデム型終減速機が設けられている。
【０００３】
特許文献１には、サードディファレンシャルギヤを潤滑するための潤滑油を、後前軸と一体に回転する大径のリングギヤによって掻き上げて供給するインラインタンデム型終減速機が開示されている。特許文献２には、ギヤによって掻き上げられた潤滑油を受けて被潤滑部に導くオイルキャッチャを備える終減速機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７０８７０号公報
【特許文献２】実開平５−２２９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のインラインタンデム型終減速機では、車両の前後の傾斜角によってサードディファレンシャルギヤに供給される潤滑油の量が変化する。具体的には、例えば、車両が登り坂を走行している場合、潤滑油が前方に流れてゆかず、サードディファレンシャルギヤに充分な量の潤滑油が供給されないおそれがある。また、特許文献２のようにオイルキャッチャを設けた場合にも、車両の傾斜角によっては、オイルキャッチャから被潤滑部に充分な量の潤滑油が流出しないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、車両の前後の傾斜角にかかわらず被潤滑部に安定して潤滑油を供給可能なインラインタンデム型終減速機の潤滑機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、後前軸と後後軸との後二軸がともに駆動軸である車両のインラインタンデム型終減速機の被潤滑部に潤滑油を供給するインラインタンデム型終減速機の潤滑機構であって、一端が閉塞されて他端から前記被潤滑部に潤滑油が流出し、前記車両のプロペラシャフトからの駆動力がインターアクスルデフによって分配されて伝達されるデバイダギヤと当該デバイダギヤと噛合して前記後前軸に駆動力を伝達するピニオンギヤとによって掻き上げられた潤滑油を受ける潤滑油通路と、前記潤滑油通路内を潤滑油の流れる方向に転動可能な転動部材と、を備え、前記潤滑油通路は、前記転動部材が内周を転動し、前記デバイダギヤと前記ピニオンギヤとによって掻き上げられた潤滑油が流入する開口部が側面に沿って形成される潤滑油受部と、前記潤滑油受部の内周に形成され、前記車両が前後に傾斜して前記転動部材が前記潤滑油通路の前記一端に向かって転動した場合に、前記転動部材が嵌まって前記潤滑油受部の有効長さを短くする転動部材嵌合部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、車両が前後のいずれか一方に傾斜して、被潤滑部に向けて潤滑油が流出する他端側が高くなった場合に、転動部材が転動部材嵌合部に嵌まり、潤滑油受部の有効長さが短くなる。これにより、潤滑油通路の一端側の開口部の端部における油面の高さが上昇して潤滑油が溢れ出ることが防止される。よって、潤滑油通路の他端側における潤滑油受部内の油面の高さが低下することが防止され、被潤滑部に充分な量の潤滑油を供給することができる。したがって、車両の傾斜角にかかわらず被潤滑部に安定して潤滑油を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るインラインタンデム型終減速機の潤滑機構が適用されるインラインタンデム型終減速機の側面の断面図である。
【図２】図１における潤滑機構の拡大図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態に係るインラインタンデム型終減速機の潤滑機構（以下、単に「潤滑機構」と称する。）１００について説明する。
【００１１】
まず、図１を参照して、潤滑機構１００が設けられるインラインタンデム型終減速機（以下、単に「終減速機」と称する。）１について説明する。
【００１２】
終減速機１は、後前軸と後後軸との後二軸がともに駆動軸である車両（図示省略）の後前軸に設けられる。終減速機１は、後前軸と後後軸とに駆動力を振り分けるとともに、後前軸と後後軸との回転差を吸収するものである。
【００１３】
終減速機１は、懸架装置（図示省略）を介して車両に取り付けられるデフケース２と、車両のプロペラシャフト（図示省略）からの駆動力が伝達されるインプットシャフト３と、インプットシャフト３からの駆動力が入力され当該駆動力を後前軸と後後軸とに分配するインターアクスルディファレンシャルギヤ（以下、単に「インターアクスルデフ」と称する。）４と、インターアクスルデフ４から分配された駆動力を後前軸に伝達するデバイダギヤ５と、インターアクスルデフ４から分配された駆動力を後後軸に伝達するスルーシャフト６とを備える。
【００１４】
デフケース２の内部には、インターアクスルデフ４，デバイダギヤ５，及び後述するピニオンギヤ７などが収容される。デフケース２は、後述するリングギヤ９が位置する後端が開口して形成される。デフケース２の後端の開口部は、デフカバー（図示省略）が設けられて閉塞される。
【００１５】
デフケース２とデフカバーとの底部には、終減速機１内部の噛合部や摺動部などを潤滑するための潤滑油が溜められる。デフケース２の天面の内周には、潤滑機構１００が設けられる。
【００１６】
インプットシャフト３は、コンパニオンフランジ３ｃを介して車両のプロペラシャフトに連結される。コンパニオンフランジ３ｃは、インプットシャフト３にスプライン結合される。インプットシャフト３には、エンジン（図示省略）から出力されトランスミッション（図示省略）にて変速された駆動力が、プロペラシャフトを介して軸の回転力として伝達される。インプットシャフト３は、ベアリング３ａによって回転自在に支持される。本実施の形態では、このベアリング３ａが被潤滑部に該当する。
【００１７】
インターアクスルデフ４は、インプットシャフト３と一体に回転するスパイダーシャフト４ａと、後前軸に駆動力を伝達するフロントデフギヤ１５と、後後軸に駆動力を伝達するリヤデフギヤ１６と、フロントデフギヤ１５とリヤデフギヤ１６との間に設けられてその両方と噛合する一対のピニオンギヤ４ｂとを備える。
【００１８】
スパイダーシャフト４ａは、インプットシャフト３にスプライン結合される。スパイダーシャフト４ａは、一対のピニオンギヤ４ｂを回転自在に支持する。
【００１９】
フロントデフギヤ１５とリヤデフギヤ１６とは、互いに対向して形成される同一形状のギヤである。フロントデフギヤ１５は、デバイダギヤ５の端面に環状に形成される。一方、リヤデフギヤ１６は、筒状のスリーブ１７の端面に環状に形成される。リヤデフギヤ１６は、スリーブ１７を介してスルーシャフト６に連結される。
【００２０】
インターアクスルデフ４は、以上のように構成され、インプットシャフト３からスパイダーシャフト４ａを介して入力された駆動力を、ピニオンギヤ４ｂを介してフロントデフギヤ１５とリヤデフギヤ１６とに分配する。即ち、インターアクスルデフ４は、車両のプロペラシャフトから伝達された駆動力を後前軸と後後軸とに分配する。
【００２１】
また、インターアクスルデフ４では、後前軸と後後軸との間に回転差が生じた場合には、フロントデフギヤ１５とリヤデフギヤ１６との間の回転差によって、ピニオンギヤ４ｂが回転する。これにより、インターアクスルデフ４は、後前軸と後後軸との間の回転差を吸収している。
【００２２】
デバイダギヤ５は、インプットシャフト３の外周に回転自在に嵌められる環状のギヤである。デバイダギヤ５の側面には、フロントデフギヤ１５が設けられ、車両のプロペラシャフトからの駆動力がインターアクスルデフ４によって分配されて伝達される。デバイダギヤ５の上端部は、潤滑機構１００に臨む。デバイダギヤ５は、後述するピニオンギヤ７によって掻き上げられたデフケース２内の潤滑油を更に掻き上げて、潤滑機構１００に供給する。
【００２３】
スルーシャフト６は、インプットシャフト３と同軸に設けられる。スルーシャフト６の外周には、スリーブ１７がスプライン結合される。これにより、スルーシャフト６は、インターアクスルデフ４のリヤデフギヤ１６と一体に回転することとなる。
【００２４】
終減速機１は、デバイダギヤ５と噛合して後前軸に駆動力を伝達するピニオンギヤ７と、ピニオンギヤ７のピニオン軸７ａと一体に回転するピニオン８と、ピニオン軸７ａの駆動力を後前軸に伝達するリングギヤ９と、ピニオンギヤ７の回転によって駆動されるオイルポンプ１１とを備える。
【００２５】
ピニオンギヤ７は、デバイダギヤ５の駆動力を受けて回転する。ピニオンギヤ７は、ピニオン軸７ａの外周にスプライン結合される。ピニオン軸７ａの先端にはピニオン８が設けられる。ピニオン軸７ａは、一対のベアリング７ｂによって回転自在に支持される。
【００２６】
ピニオンギヤ７の下端部は、デフケース２内に溜められる潤滑油内に位置する。よって、ピニオンギヤ７が回転すると、ピニオンギヤ７の歯によって、デフケース２内の潤滑油が掻き上げられることとなる。
【００２７】
リングギヤ９は、ピニオン８と噛合し、ピニオン軸７ａの回転によって回転駆動される。リングギヤ９の回転は、後前軸に伝達される。このように、インターアクスルデフ４によって分配された駆動力が、デバイダギヤ５，ピニオンギヤ７，ピニオン８，及びリングギヤ９を介して後前軸に伝達される。
【００２８】
オイルポンプ１１は、回転軸がピニオン軸７ａに同軸に固定されて回転駆動される。オイルポンプ１１は、デフケース２内の潤滑油をストレーナ１２から吸込通路１３に吸い込み、吐出通路１４に吐出してインプットシャフト３内の潤滑油通路３ｂに供給する。これにより、インターアクスルデフ４が潤滑されるとともに、インプットシャフト３とデバイダギヤ５との間の摺動部，及びインプットシャフト３とスリーブ１７との間の摺動部が潤滑される。
【００２９】
また、終減速機１は、後前軸と後後軸とをロックして一体に回転させることが可能なデフロック機構１０を備える。デフロック機構１０は、運転者の操作によって軸方向に摺動するスリーブ１０ａを備える。
【００３０】
スリーブ１０ａは、通常の状態では、インプットシャフト３の外周のみに係合している。スリーブ１０ａは、デバイダギヤ５に向けて摺動することで、インプットシャフト３とデバイダギヤ５との双方の外周に係合する。これにより、インプットシャフト３とデバイダギヤ５とが一体に回転することとなる。
【００３１】
このように、デバイダギヤ５とスパイダーシャフト４ａとが一体に回転することで、ピニオンギヤ４ｂが回転不能となる。したがって、インプットシャフト３，スパイダーシャフト４ａ，デバイダギヤ５，及びスルーシャフト６が一体に回転し、インターアクスルデフ４は、いわゆるデフロック状態となる。
【００３２】
次に、図２から図４を参照して、潤滑機構１００について説明する。
【００３３】
潤滑機構１００は、終減速機１におけるインプットシャフト３のベアリング３ａに潤滑油を供給するものである。潤滑機構１００は、一端２０ａが閉塞されて他端２０ｂからベアリング３ａに向けて潤滑油が流出する潤滑油通路２０と、潤滑油通路２０内を潤滑油の流れる方向に転動可能な転動部材３０とを備える。
【００３４】
潤滑油通路２０は、デバイダギヤ５とピニオンギヤ７とによって掻き上げられた潤滑油を受け、溜まった潤滑油をベアリング３ａに導く通路である。潤滑油通路２０は、車両の前後方向に沿って形成される。潤滑油通路２０は、閉塞される一端２０ａが後方に位置し、開口する他端２０ｂが前方に位置するように配設される。
【００３５】
潤滑油通路２０は、開口部２２を有し転動部材３０が内周を転動する潤滑油受部２１と、車両が前後に傾斜して転動部材３０が潤滑油通路２０の一端２０ａに向かって転動した場合に転動部材３０が嵌まる転動部材嵌合部２３と、車両が前後に傾斜して転動部材３０が潤滑油通路２０の他端２０ｂに向かって転動した場合に転動部材３０が嵌まる潤滑油流出孔２４と、車両が水平な状態にて転動部材３０を潤滑油流出孔２４と転動部材嵌合部２３との間で転動不能に保持可能な転動部材保持部２５とを備える。
【００３６】
転動部材３０は、金属製の鋼球である。図２には、三個の転動部材３０が示されているが、これは転動部材３０のポジションを例示するものであり、実際には、潤滑油受部２１内には単一の転動部材３０が設けられる。転動部材３０は、開口部２２の開口幅と比較して大径に形成される。これにより、車両の振動などによって転動部材３０が跳ね上がっても、潤滑油通路２０の開口部２２から脱落することはない。
【００３７】
潤滑油受部２１は、潤滑油流出孔２４に連結されて潤滑油を流出させる主通路部としての前側通路部２１ａと、前側通路部２１ａから転動部材嵌合部２３に向かって高くなるように傾斜して形成される傾斜通路部２１ｂと、転動部材嵌合部２３と一端２０ａとの間に形成される後側通路部２１ｃとを有する。潤滑油受部２１には、デバイダギヤ５とピニオンギヤ７とによって掻き上げられた潤滑油が流入する開口部２２が側面に沿って形成される。
【００３８】
潤滑油受部２１は、車両が水平な場合に略水平となるように形成される。そのため、車両が水平な状態では、転動部材３０は、転動部材保持部２５に保持されて潤滑油受部２１内を前後のいずれにも転動しない。なお、ここでいう略水平とは、水平な状態から±５度程度の範囲をいう。
【００３９】
前側通路部２１ａは、転動部材３０が転動可能な通路である。前側通路部２１ａは、開口部２２が開口した略円形断面の樋状に形成される。前側通路部２１ａは、潤滑油通路２０の他端２０ｂと比較して高い位置に設けられる。そのため、前側通路部２１ａ内の潤滑油は、潤滑油に作用する重力によって、潤滑油流出孔２４を通じて他端２０ｂから流出する。
【００４０】
傾斜通路部２１ｂは、前側通路部２１ａと転動部材嵌合部２３との間を緩やかに連結する通路である。傾斜通路部２１ｂは、前側通路部２１ａから転動部材嵌合部２３に向けて徐々に高さが上昇するように形成される。これにより、転動部材３０は、車両の前後方向への傾斜に応じて、前側通路部２１ａから転動しながら傾斜通路部２１ｂを登って転動部材嵌合部２３に嵌まり、また、転動部材嵌合部２３から転動しながら傾斜通路部２１ｂを下って前側通路部２１ａに移動することが可能となる。
【００４１】
後側通路部２１ｃは、開口部２２が開口した略円形断面の樋状に形成される。後側通路部２１ｃは、前側通路部２１ａと比較して小径に形成される。また、後側通路部２１ｃは、前側通路部２１ａと比較して底面が高くなるように形成される。これにより、後側通路部２１ｃに流入した潤滑油は、傾斜通路部２１ｂを下って前側通路部２１ａに移動することとなる。
【００４２】
開口部２２は、潤滑油受部２１の長さ方向の全長にわたって開口して形成される。開口部２２からは、デバイダギヤ５とピニオンギヤ７とによって掻き上げられた潤滑油が流入する。
【００４３】
転動部材嵌合部２３は、潤滑油受部２１の長さ方向の中央近傍に形成される。転動部材嵌合部２３は、潤滑油流出孔２４と比較して高い位置に形成される。転動部材嵌合部２３は、潤滑油受部２１の内周に、転動部材３０の外径と比較して小径に形成される。
【００４４】
転動部材嵌合部２３には、車両が登り坂を走行しているときなど後傾している場合に、潤滑油受部２１内を転動してきた転動部材３０が嵌まる。転動部材嵌合部２３に転動部材３０が嵌まった状態では、潤滑油受部２１は、前側通路部２１ａと傾斜通路部２１ｂとを合わせた部分と、後側通路部２１ｃとに分断され、その有効長さが短くなる。潤滑油受部２１の有効長さについては、後で作用の説明にて詳細に説明する。
【００４５】
潤滑油流出孔２４は、潤滑油受部２１の前端に形成される。潤滑油流出孔２４は、転動部材３０が嵌まることによって潤滑油通路２０の開口面積が小さくなる孔である。具体的には、潤滑油流出孔２４は、短径の長さが転動部材３０の外径と比較して小さな楕円形に形成される。
【００４６】
潤滑油流出孔２４には、車両が下り坂を走行しているときなど前傾している場合に、潤滑油受部２１内を転動してきた転動部材３０が嵌まる。転動部材３０が潤滑油流出孔２４に嵌まっても、潤滑油通路２０が閉塞されることはなく、潤滑油は楕円形の長径の両端部の隙間から流出可能である。
【００４７】
転動部材保持部２５は、潤滑油受部２１における前側通路部２１ａの長さ方向略中央の底面に凹状に形成される。転動部材保持部２５は、転動部材３０に対応した形状に形成される。転動部材保持部２５の深さは、車両が水平な状態から±５度程度まで前後に傾斜しても転動部材３０を保持可能な深さに形成される。
【００４８】
転動部材保持部２５が設けられることで、車両の細かい振動や微小な傾斜などによって転動部材３０が潤滑油受部２１内を移動することが防止される。よって、転動部材３０の移動による異音の発生を防止できる。
【００４９】
次に、潤滑機構１００の作用について説明する。
【００５０】
最初に、潤滑油受部２１の有効長さと、潤滑油受部２１内の油面高さとの関係について説明する。
【００５１】
潤滑油受部２１の有効長さとは、潤滑油受部２１の長さのうち、掻き上げられた潤滑油を受けて潤滑油通路２０の他端２０ｂからベアリング３ａに向けて導くことが可能な部分の長さである。潤滑油受部２１は、有効長さが長いほど潤滑油を受けることのできる面積が大きくなるため、ベアリング３ａに導かれる潤滑油の流量を増加させることができる。
【００５２】
しかしながら、車両が後傾している場合には、潤滑油受部２１内の潤滑油は、潤滑油受部２１の傾斜によって、潤滑油通路２０の一端２０ａに向けて流れることとなる。車両の後傾角度が大きい場合には、潤滑油受部２１における潤滑油の油面高さが、潤滑油流出孔２４の下端と比較して低くなる。そのため、一端２０ａの近傍の開口部２２から、潤滑油受部２１の外部に潤滑油が溢れ出て、ベアリング３ａに充分な量の潤滑油が供給されなくなるおそれがある。潤滑油受部２１における潤滑油の油面高さは、車両の後傾角度が同じ場合、潤滑油受部２１の有効長さが長いほど低くなる。
【００５３】
そこで、潤滑機構１００では、転動部材嵌合部２３と転動部材３０とを設けることによって、車両が後傾している場合に、潤滑油受部２１の有効長さを短くするようにしている。
【００５４】
車両が水平な状態では、転動部材３０は、転動部材保持部２５に保持されている。この状態では、転動部材嵌合部２３に転動部材３０が嵌合していないため、潤滑油受部２１の長さ方向の全体から潤滑油が流入する。そして、潤滑油受部２１に流入した潤滑油の全てを、潤滑油通路２０の他端２０ｂからベアリング３ａに向けて導くことが可能である。このときの潤滑油受部２１の有効長さは、潤滑油受部２１の長さ方向の全体である。
【００５５】
これに対して、車両が後傾している場合には、転動部材３０は、潤滑油通路２０の一端２０ａに向けて転動し、前側通路部２１ａから傾斜通路部２１ｂを登り、転動部材嵌合部２３に嵌まる。転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌合した状態では、潤滑油受部２１は、前側通路部２１ａと傾斜通路部２１ｂとを合わせた部分と、後側通路部２１ｃとに分断される。
【００５６】
これにより、転動部材嵌合部２３と潤滑油流出孔２４との間、即ち、前側通路部２１ａと後側通路部２１ｃとに流入した潤滑油のみが、潤滑油通路２０の他端２０ｂからベアリング３ａに導かれることとなる。このときの潤滑油受部２１の有効長さは、潤滑油受部２１の長さ方向の全体から後側通路部２１ｃを除いた長さとなる。よって、転動部材嵌合部２３に転動部材３０が嵌合した場合には、潤滑油受部２１の有効長さが短くなる。
【００５７】
転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌合した場合には、転動部材嵌合部２３が潤滑油受部２１の有効長さにおける後端部となる。よって、車両の前後方向の傾斜角が同じ場合、潤滑油受部２１の有効長さが長さ方向の全体である場合と比較して、潤滑油流出孔２４における潤滑油の油面高さを高くすることができる。よって、潤滑油受部２１の有効長さの後端部における潤滑油の油面高さが上昇して潤滑油が溢れるより先に、潤滑油流出孔２４から潤滑油を流出させることができる。
【００５８】
以上より、車両が後傾している場合には、転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌合することで、潤滑油通路２０の一端２０ａ側の開口部２２の端部における油面の高さが上昇して潤滑油が溢れ出ることが防止される。したがって、潤滑油通路２０の他端２０ｂ側における潤滑油受部２１内の油面の高さが低下することが防止され、ベアリング３ａに充分な量の潤滑油を供給することができる。
【００５９】
なお、傾斜通路部２１ｂが設けられることで、車両の後傾角度が小さいうちは転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌まらず、車両の後傾角度がある程度大きくなった場合に、転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌まることとなる。よって、車両の後傾角度が小さく、ベアリング３ａに供給される潤滑油の流量に影響が出ないうちは、転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌まって潤滑油受部２１の有効長さを短くすることはない。
【００６０】
一方、車両が前傾している場合には、転動部材３０は、潤滑油通路２０の他端２０ｂに向けて転動し、潤滑油流出孔２４に嵌まる。この状態では、潤滑油受部２１の長さ方向の全体から潤滑油が流入し、流入した潤滑油を潤滑油通路２０の他端２０ｂから流出させることが可能である。このときの潤滑油受部２１の有効長さは、潤滑油受部２１の長さ全体である。
【００６１】
転動部材３０が潤滑油流出孔２４に嵌まった状態では、潤滑油流出孔２４の開口面積が小さくなる。そのため、潤滑油流出孔２４を通じてベアリング３ａに導かれる潤滑油の流量が絞られる。よって、ベアリング３ａに潤滑油が過剰に供給されることが防止される。
【００６２】
以上のように、潤滑機構１００によれば、車両が後傾している場合には、潤滑油受部２１の有効長さを短くして、ベアリング３ａに潤滑油が供給されなくなることを防止できるとともに、車両が前傾している場合には、潤滑油流出孔２４の開口面積を小さくして、ベアリング３ａに潤滑油が過剰に供給されることを防止できる。したがって、車両の傾斜角にかかわらずベアリング３ａに安定して潤滑油を供給することができる。
【００６３】
以上の実施の形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【００６４】
車両が後傾して、ベアリング３ａに向けて潤滑油が流出する他端２０ｂが一端２０ａと比較して高くなった場合には、転動部材３０が転動部材嵌合部２３に嵌まり、潤滑油受部２１の有効長さが短くなる。これにより、潤滑油通路２０の一端２０ａ側の開口部２２の端部における油面の高さが上昇して潤滑油が溢れ出ることが防止される。よって、潤滑油通路２０の他端２０ｂ側における潤滑油受部２１内の油面の高さが低下することが防止され、ベアリング３ａに充分な量の潤滑油を供給することができる。
【００６５】
一方、車両が前傾して、一端２０ａが他端２０ｂと比較して高くなった場合には、転動部材３０が潤滑油流出孔２４に嵌まり、潤滑油流出孔２４の開口面積が小さくなる。そのため、ベアリング３ａに導かれる潤滑油の流量が絞られる。よって、ベアリング３ａに潤滑油が過剰に供給されることが防止される。
【００６６】
したがって、車両の傾斜角にかかわらずベアリング３ａに安定して潤滑油を供給することができる。
【００６７】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【００６８】
例えば、インプットシャフト３を支持するベアリング３ａに代えて、例えば、スルーシャフト６を支持するベアリング６ａやインターアクスルデフ４を被潤滑部としてもよい。この場合、潤滑機構１００は、前後逆向きに設けられることとなる。
【符号の説明】
【００６９】
１００    潤滑機構
１        終減速機（インラインタンデム型終減速機）
２        デフケース
３        インプットシャフト
３ａ      ベアリング（被潤滑部）
４        インターアクスルデフ（インターアクスルデファレンシャルギヤ）
５        デバイダギヤ
７        ピニオンギヤ
２０      潤滑油通路
２０ａ    一端
２０ｂ    他端
２１      潤滑油受部
２１ａ    前側通路部（主通路部）
２１ｂ    傾斜通路部
２２      開口部
２３      転動部材嵌合部
２４      潤滑油流出孔
２５      転動部材保持部
３０      転動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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