(57)【要約】      （修正有）【課題】負荷領域を分散させることが可能となる調心機能付きころ軸受を提供する。【解決手段】水平状に延びる回転軸１０に外嵌すると共に外周に内輪軌道面１２が形成されている内輪２と、内周に外輪軌道面１３が形成され外周に凸球面１７が形成されている外輪３と、内輪軌道面１２と外輪軌道面１３とを転走可能な複数の円筒ころ４と、外輪３の径方向外方に設けられ、内周に凸球面１７と接触可能な凹球面１８が形成されている調心輪５とを備えている。外輪３と調心輪５との間に弾性部材７が設けられ、弾性部材７は、内輪２及び外輪３にラジアル荷重が作用すると、調心輪５に対して外輪３を周方向に微小回転させる力を外輪３に付与する。【選択図】図１
2013160247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平状に延びる回転軸に外嵌すると共に外周に内輪軌道面が形成されている内輪と、
前記内輪の径方向外方に設けられ、内周に外輪軌道面が形成され外周に凸球面が形成されている外輪と、
前記内輪軌道面と前記外輪軌道面との間に介在し当該内輪軌道面と当該外輪軌道面とを転走可能な複数の円筒ころと、
前記外輪の径方向外方に設けられ、内周に前記凸球面と接触可能な凹球面が形成されている外輪支持部材と、
前記外輪と前記外輪支持部材との間に設けられ、前記内輪及び前記外輪にラジアル荷重が作用すると、前記外輪支持部材に対して前記外輪を周方向に微小回転させる力を当該外輪に付与する弾性部材と、
を備えていることを特徴とする調心機能付きころ軸受。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記外輪と前記外輪支持部材との間の下部領域に複数設けられ、
複数の前記弾性部材によって前記外輪を持ち上げる方向の弾性力を付与することにより、下向き成分を含む前記ラジアル荷重が作用していない状態で、前記凹球面と前記凸球面との間の下部領域で径方向の隙間を生じさせ、
複数の前記弾性部材による前記弾性力の合力の方向が、前記ラジアル荷重が作用する方向に対して傾斜している方向である請求項１に記載の調心機能付きころ軸受。
【請求項３】
前記外輪支持部材の内周に凹孔が形成され、
前記凹孔に前記弾性部材が嵌め入れられている請求項１又は２に記載の調心機能付きころ軸受。
【請求項４】
前記外輪の外周に、前記弾性部材が接触する溝底面を有する凹溝が周方向に沿って形成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の調心機能付きころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調心機能付きころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
溶鋼をスラブに連続的に鋳造する設備として、連続鋳造機が知られており、この連続鋳造機は、スラブを上下から挟んで圧延する圧延ロールを多数備えている（例えば特許文献１参照）。この圧延ロールは、転がり軸受によって回転可能に支持されており、各圧延ロールには大きなラジアル荷重が作用することから、負荷容量の大きい円筒ころ軸受、自動調心ころ軸受が適所に使用されている。また、円筒ころ軸受の場合、その外輪の外周側に調心輪を設けた調心輪付き円筒ころ軸受が使用されることが多い。
この調心輪付き円筒ころ軸受によれば、調心輪の中心線に対して、内輪及び外輪の中心線が傾斜する荷重が作用すると、調心輪に対して内輪及び外輪が揺動変位することができ、これにより、円筒ころによるエッジロード等の局部荷重の発生を防ぐことができる。
【０００３】
スラブを上下から挟んで圧延する圧延ロールのうち、上側に設置される圧延ロールを支持する調心輪付き円筒ころ軸受（以下、上側用の調心輪付き円筒ころ軸受という）では、スラブが通過していない状態では、内輪、円筒ころ及び外輪を含む軸受本体は、圧延ロール及び軸受本体の自重によって、調心輪の内周面の下部領域に接触している。
そして、スラブの通過が開始されると、そのスラブによって圧延ロール及び軸受本体は斜め上方へと押し上げられる力が作用する。その後、スラブが通過している間は、そのスラブによって圧延ロール及び軸受本体は、ほぼ真上向きに押し上げられ、軸受本体（外輪）は、調心輪の内周面の上部領域に高い面圧で接触する。なお、このようにスラブの圧延の際に高い面圧で接触している領域を負荷領域という。
【０００４】
以上のように、上側用の調心輪付き円筒ころ軸受では、スラブが通過していない状態から、通過が開始され、さらに通過している状態へと変化すると、軸受本体が調心輪に対して及ぼす力の方向が徐々に変化することから、この変化に伴って、軸受箱部に固定されている調心輪に対して、軸受本体の外輪は、周方向に微小回転することができる。そして、このようなスラブの通過が繰り返し行われることにより、つまり、圧延ロール及び軸受本体が押し上げられる毎に、軸受本体の外輪は周方向に微小回転することから、調心輪に対する外輪の負荷領域は周方向に変化し続け、負荷領域を周方向に分散させることができると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−８３２７９号公報（図２参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これに対して、スラブの下側に設置される圧延ロールを支持する調心輪付き円筒ころ軸受（以下、下側用の調心輪付き円筒ころ軸受という）では、スラブが通過していない状態で、内輪、円筒ころ及び外輪を含む軸受本体は、圧延ロール及び軸受本体の自重によって、調心輪の内周面の下部領域に接触している。そして、スラブが通過している間は、このスラブによって圧延ロールと共に軸受本体は下方へ押し下げられ、軸受本体（外輪）は、調心輪の内周面の下部領域に高い面圧で接触する。
【０００７】
このように、下側用の調心輪付き円筒ころ軸受では、スラブが通過していない状態から、通過している状態へと変化しても、調心輪と外輪との間に作用する力の方向はさほど変化せず、上側用の調心輪付き円筒ころ軸受のように、調心輪に対して軸受本体の外輪が周方向に微小回転することは期待できない。
【０００８】
この結果、下側用の調心輪付き円筒ころ軸受では、負荷領域が一定であり、上側用の調心輪付き円筒ころ軸受よりも、寿命が短くなってしまう傾向にある。なお、このような連続鋳造機に用いられる調心輪付き円筒ころ軸受では、ラジアル荷重が大きいことから、特に外輪の負荷領域において剥離による損傷が生じやすく、このような損傷を防いで長寿命とするためには、負荷領域を分散させるのが望ましい。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、外輪における負荷領域を分散させることが可能となる調心機能付きころ軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の調心機能付きころ軸受は、水平状に延びる回転軸に外嵌すると共に外周に内輪軌道面が形成されている内輪と、前記内輪の径方向外方に設けられ、内周に外輪軌道面が形成され外周に凸球面が形成されている外輪と、前記内輪軌道面と前記外輪軌道面との間に介在し当該内輪軌道面と当該外輪軌道面とを転走可能な複数の円筒ころと、前記外輪の径方向外方に設けられ、内周に前記凸球面と接触可能な凹球面が形成されている外輪支持部材と、前記外輪と前記外輪支持部材との間に設けられ、前記内輪及び前記外輪にラジアル荷重が作用すると、前記外輪支持部材に対して前記外輪を周方向に微小回転させる力を当該外輪に付与する弾性部材とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、内輪及び外輪にラジアル荷重が作用すると、弾性部材によって、外輪支持部材に対して外輪を周方向に微小回転させる力が当該外輪に付与される。なお、ラジアル荷重が作用している状態では、外輪支持部材の凹球面と外輪の凸球面とは高い面圧で接触状態となることから、外輪を周方向に微小回転させる力が付与されていても、その外輪は外輪支持部材に対して周方向に回転不能ではあるが、ラジアル荷重が解除されると、前記接触状態も解除され、前記力によって外輪は外輪支持部材に対して周方向に微小回転することができる。
したがって、ラジアル荷重が作用した状態とこのラジアル荷重が解除された状態とが繰り返されることによって、断続的に外輪が微小回転することができ、これにより、外輪支持部材に対する外輪の接触領域（負荷領域）を、周方向に変化させることが可能となり、外輪における負荷領域を分散させることができる。
【００１２】
また、前記弾性部材は、前記外輪と前記外輪支持部材との間の下部領域に複数設けられ、複数の前記弾性部材によって前記外輪を持ち上げる方向の弾性力を付与することにより、下向き成分を含む前記ラジアル荷重が作用していない状態で、前記凹球面と前記凸球面との間の下部領域で径方向の隙間を生じさせ、複数の前記弾性部材による前記弾性力の合力の方向が、前記ラジアル荷重が作用する方向に対して傾斜している方向であるのが好ましい。
この場合、複数の弾性部材による弾性力の合力の方向が、ラジアル荷重が作用する方向に対して傾斜している方向であることから、内輪及び外輪にラジアル荷重が作用すると、これら弾性部材によって、外輪支持部材に対して外輪を周方向に微小回転させる力を当該外輪に付与することができる。
このため、ラジアル荷重が作用すると弾性部材が弾性圧縮変形することによって前記隙間が解消され凹球面に対して凸球面が接触し、その後、再び、前記ラジアル荷重が作用していない状態になると、弾性部材の弾性力によって、外輪支持部材に対して外輪を周方向に微小回転させることができる。
【００１３】
また、前記外輪支持部材の内周に凹孔が形成され、前記凹孔に前記弾性部材が嵌め入れられているのが好ましい。
この場合、外輪支持部材の内周には凹球面が形成されているが、凹孔によって、弾性部材を外輪支持部材と外輪との間に設けやすくなる。
【００１４】
また、前記外輪の外周に、前記弾性部材が接触する溝底面を有する凹溝が周方向に沿って形成されているのが好ましい。
この場合、外輪の外周には凸球面が形成されているが、凹溝によって、弾性部材を外輪と外輪支持部材との間に設けやすくなる。また、凹溝は、周方向に連続していることから、外輪の周方向の微小回転を妨げない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ラジアル荷重が作用した状態とこのラジアル荷重が解除された状態とが繰り返されることによって、断続的に外輪が微小回転することができる。これにより、外輪支持部材に対する外輪の接触領域（負荷領域）を、周方向に変化させることが可能となり、外輪における負荷領域を分散させ、寿命を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の調心機能付きころ軸受の実施の一形態を示す縦断面図である。
【図２】外輪の斜視図である。
【図３】調心輪の斜視図である。
【図４】調心機能付きころ軸受の概略図である。
【図５】ラジアル荷重が作用した状態にある調心機能付きころ軸受の概略図である。
【図６】圧延ロールの説明図である。
【図７】他の実施形態に係る調心機能付きころ軸受の概略図である。
【図８】さらに別の実施形態に係る調心機能付きころ軸受の概略図である。
【図９】調心輪（変形例）の斜視図である。
【図１０】弾性部材を取り付ける凹孔の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、本発明の調心機能付きころ軸受の実施の一形態を示す縦断面図である。
本実施形態の調心機能付きころ軸受１（以下、単にころ軸受１という）は、溶鋼をスラブに連続的に鋳造する連続鋳造機が備えている圧延ロールを回転可能に支持するために用いられる軸受である。また、連続鋳造機は、スラブを上下から挟んで圧延する圧延ロールを多数備えているが、本実施形態のころ軸受１は、図６に示しているように、これら圧延ロールのうち、スラブＳの下側に設置される圧延ロールＢを支持する転がり軸受である。
【００１８】
図１において、ころ軸受１は、水平状に延びる圧延ロールＢの回転軸１０に外嵌する環状の内輪２と、この内輪２の径方向外方に設けられている環状の外輪３と、これら内輪２と外輪３との間に介在している複数の円筒ころ４と、外輪３の径方向外方に設けられている外輪支持部材とを備えている。本実施形態の外輪支持部材は、環状の調心輪５であり、この調心輪５は、連続鋳造機が備えているフレームに固定の軸箱部９に取り付けられた状態にある。調心輪５と外輪３と内輪２とは、同一中心線上に配置される。内輪２、複数の円筒ころ４及び外輪３を、軸受本体６としており、調心輪５が、この軸受本体６を収容している構造となる。さらに、本実施形態のころ軸受１は、外輪３と調心輪５との間に設けられた弾性部材７を備えている。
【００１９】
内輪２の内周面は、回転軸１０にすきま嵌め状態で外嵌する円筒面であり、その外周には、内輪軌道面１２が形成されている。外輪３の内周には、外輪軌道面１３が形成されている。そして、円筒ころ４は、これら内輪軌道面１２と外輪軌道面１３との間に介在しており、内輪軌道面１２と外輪軌道面１３とを転走可能である。
外輪３の内周側には、径方向内方へ突出しているつば部１４が軸方向両側に形成されており、軸方向両側のつば部１４によって、円筒ころ４の軸方向の移動を規制している。
【００２０】
外輪３の外周には、外周に沿って凸球面１７が形成されている。凸球面１７は、外輪３の中心線上の一点を中心とする凸状の球面に沿った形状を有している。図２は、外輪３の斜視図であり、図１と図２に示すように、外輪３の外周には、周方向に沿って連続した凹溝１５，１６が形成されている。凹溝１５，１６は凸球面１７の途中に形成されており、軸方向対称の配置にある。
【００２１】
図１において、調心輪５の外周面は、軸箱部９の内周面に固定される円筒面であり、調心輪５の内周には、凸球面１７と面接触可能な凹球面１８が形成されている。凹球面１８は、調心輪５の中心線上の一点を中心とする凸状の球面に沿った形状を有している。凹球面１８の中心点は、凸球面１７の中心点と一致する。凹球面１８と凸球面１７との間には、微小なラジアル隙間が設けられており、例えば、３０μｍ程度の微小隙間が設けられている。
【００２２】
この調心輪５を含むころ軸受１によれば、調心輪５の中心線に対して外輪３（軸受本体６）の中心線が傾斜する荷重が作用すると、凸球面１７と凹球面１８との間で滑りが生じ、調心輪５に対して外輪３が揺動変位することができる。つまり、ころ軸受１は、調心機能を有することができる。これにより、円筒ころ４と、内輪軌道面１２及び外輪軌道面１３との間において、エッジロード等の局部荷重が発生するのを抑えることができる。
また、連続鋳造機では、各圧延ロールに大きなラジアル荷重が作用することから、負荷容量の大きな円筒ころ４を備えたころ軸受１が採用されている。
【００２３】
図３は調心輪５の斜視図である。調心輪５の内周には、複数の凹孔１９，２０が形成されている。凹孔１９，２０は有底の孔（ざぐり孔）であり、この凹孔１９，２０それぞれに、弾性部材７が取り付けられる（図１参照）。調心輪５の内周において、軸方向一方側に複数の凹孔１９が周方向に並んで形成されており、軸方向他方側に複数の凹孔２０が周方向に並んで形成されている。この調心輪５に外輪３を組み入れた状態で、軸方向一方側にある複数の凹孔１９は、外輪３の外周に形成されている一方の凹溝１５（図２参照）と対向し、軸方向他方側にある複数の凹孔２０は、外輪３の外周に形成されている他方の凹溝１６（図２参照）と対向する。凹孔１９，２０の底面は、調心輪５の中心線上の点を通過する半径方向の仮想線と直交する面として形成されている。
【００２４】
弾性部材７は、外輪３と調心輪５との間に複数設けられており、これら複数の弾性部材７は、外輪３（軸受本体６）を径方向内方に向かって、つまり中心に向かって付勢するように配置されている。
例えば、図４の概略図に示すように、弾性部材７は、外輪３と調心輪５との間の下部領域Ａ１に６個設けられており、ころ軸受１に下向きのラジアル荷重が作用していない状態で、軸受本体６を持ち上げるだけの弾性力を有している。そして、図５に示すように、ころ軸受１に下向きのラジアル荷重Ｗが作用すると（図５参照）、弾性部材７は、弾性圧縮変形する。
【００２５】
なお、ラジアル荷重Ｗは、ころ軸受１によって支持されている回転軸１０（圧延ロール）上にスラブが存在している状態で、スラブから回転軸１０を通じてころ軸受１に作用している、鉛直方向下向き成分を主に含む荷重（圧延による荷重）である。
そして、ラジアル荷重Ｗが作用していない状態とは、回転軸１０（圧延ロール）及び軸受本体６の自重は作用しているが、ころ軸受１によって支持されている回転軸１０（圧延ロール）上にスラブが存在していない状態であり、スラブから回転軸１０へと鉛直方向下向きの荷重（圧延による荷重）が作用していない状態である。
なお、図４と図５では、説明を容易とするために、凹球面１８と凸球面１７との間に形成される微小隙間（図４の微小なラジアル隙間ｄ）を大きく記載しており、また、弾性部材７を模式的に記載しており、弾性部材７をクロスハッチで示している。
【００２６】
したがって、複数の弾性部材７は、回転軸１０（圧延ロール）及び軸受本体６を持ち上げるだけの弾性力を有していればよく、本実施形態の弾性部材７は、鋼製の皿バネとしているが、その形状などは変更自在である。
また、弾性部材７は複数設けられているが、すべて同じ特性（バネ定数）を有している。さらに、弾性部材７を皿バネとすることによって、弾性部材７の外周輪郭形状が円形である場合、各弾性部材７は、自身の中心線に沿った方向に弾性変形可能であり、また、自身の中心線に沿った方向に弾性力を付与することができる。
【００２７】
以上より、本実施形態では、外輪３と調心輪５との間の下部領域Ａ１に、６個の弾性部材７が設けられており、これら弾性部材７によって外輪３（軸受本体６）を持ち上げる方向の弾性力を付与することにより、ころ軸受１にラジアル荷重Ｗが作用していない状態（図４参照）で、凹球面１８と凸球面１７との間の下部領域Ａ１で、径方向の隙間ｄを生じさせることができる。
【００２８】
弾性部材７は、下部領域Ａ１に６個設けられているが、この配置についてさらに説明する。図４の実施形態では、調心輪５と外輪３との間の最低部（底部）８を挟んで、周方向一方側と、周方向他方側とで、弾性部材７の数を相違させている。具体的に説明すると、一方側（最低部８よりも右側）には、６個のうち５個の弾性部材７が配置され、他方側（最低部８よりも左側）には６個のうち１個の弾性部材７が配置されている。
【００２９】
そして、各弾性部材７は、上記のとおり、自身の中心線に沿った方向に弾性変形可能であり、また、自身の中心線に沿った方向に弾性力を付与することから、６個の弾性部材７を、上記のとおり周方向一方側と周方向他方側とで数を相違させて配置することで、これら弾性部材７による弾性力の合力Ｆの方向は、鉛直下向き成分を主に含むラジアル荷重Ｗが作用する方向（つまり、鉛直下向きの線Ｌに沿った方向）に対して傾斜している方向となる。
図４の場合、鉛直下向きの線Ｌ（以下、鉛直線Ｌという）に対する合力Ｆの方向は、角度θで傾斜している。また、この図４において、スラブの通過方向が矢印Ｇ方向であり、回転軸１０の回転方向が矢印Ｒ方向となる。この場合、図４に示すように、合力Ｆの方向は、鉛直線Ｌに対して回転方向（矢印Ｒ）へ傾いていると言える。
【００３０】
このように、複数の弾性部材７による弾性力の合力Ｆの方向が、ラジアル荷重Ｗが作用する方向（鉛直線Ｌ）に対して傾斜している方向であることから、スラブが通過している間、図５に示すように、内外輪２，３に（つまり軸受本体６に）鉛直下向きの成分を主に含むラジアル荷重Ｗが作用すると、これら弾性部材７によって、調心輪５に対して外輪３を周方向（矢印Ｒ方向と同方向）に微小回転させる力を、外輪３に付与することができる。
【００３１】
しかし、このラジアル荷重Ｗが作用しているこの状態（図５参照）では、弾性部材７が弾性圧縮変形することによって、図４の隙間ｄが解消され、調心輪５に対して外輪３が下部領域Ａ１で接触し、凹球面１８と凸球面１７とは高い面圧で接触状態となる。このため、弾性部材７によって外輪３を周方向に微小回転させる力が付与されていても、その外輪３は調心輪５に対して周方向に回転不能である。
しかし、その後、スラブが通過し終え、再び、ラジアル荷重Ｗが作用していない状態になると、つまりラジアル荷重Ｗが解除されると、凹球面１８と凸球面１７との間の高い面圧による接触状態も解除され、弾性部材７の弾性力（復元力）によって、前記隙間ｄを生じさせながら、調心輪５に対して外輪３を周方向に微小回転させることができる。この外輪３の微小回転の方向は、回転軸１０の回転方向と同じである矢印Ｒ方向となる。
【００３２】
そして、このようなラジアル荷重Ｗが作用した状態と、このラジアル荷重Ｗが解除された状態とが繰り返されることによって、断続的に外輪３が微小回転することができる。このため、調心輪５の凹球面１８に対する外輪３の凸球面１７の接触領域（負荷領域）を、周方向に変化させることが可能となり、外輪３における負荷領域を、外輪３の全周にわたって分散させることができる。
なお、スラブがその圧延ロール上を通過している状態では、この圧延ロールの回転軸１０を支持するころ軸受１には、ラジアル荷重Ｗが作用し（図５参照）、軸受本体６は、調心輪５の内周面のうち、調心輪５の中心線Ｃのほぼ真下の領域に高い面圧で接触することとなり、その領域が負荷領域となる。
【００３３】
そして、本実施形態のような連続鋳造機では、上を通過するスラブから圧延ロールの回転軸１０を通じて、鉛直下向きの成分を主に含むラジアル荷重Ｗがころ軸受１に作用し、このラジアル荷重Ｗは極めて大きいことから、従来のように外輪３の負荷領域が一定であると、時間の経過に伴って、その負荷領域において剥離による損傷が生じやすい。
しかし、本実施形態に係るころ軸受１によれば、上記のとおり、弾性部材７によって、断続的に外輪３が微小回転させることで外輪３における負荷領域を周方向に分散させることができる。このため、従来では発生し易かった負荷領域における剥離による損傷を抑制することができ、ころ軸受１の寿命を長くすることが可能となる。
【００３４】
また、図１と図３に示すように、調心輪５の内周には凹球面１８が形成されているが、弾性部材７をこの調心輪５と外輪３との間に設けるために、調心輪５の内周に凹孔１９，２０が形成されており、これら凹孔１９，２０に弾性部材７が嵌め入れられている。この凹孔１９，２０により、弾性部材７を調心輪５と外輪３との間に設けやすくなる。
また、本実施形態では、弾性部材７を皿バネとしていることにより、弾性部材７を取り付けた凹孔１９，２０に、潤滑剤を溜めることができ、この潤滑剤によって、凹球面１８及び凸球面１７による調心機能を向上させることができる。
【００３５】
さらに、弾性部材７を設けるために、調心輪５の内周には、２列の凹孔１９，２０が形成されており、各列に複数（６個）の弾性部材７が設けられている。このように、周方向に並ぶ複数の弾性部材７からなる列が、軸方向に二列設けられており、すべての弾性部材７の特定（バネ定数）は同じであることから、外輪３は安定した姿勢で押し上げられ、また、外輪３を微小回転させる際の力を均等とすることができる。
【００３６】
さらに、図１と図２に示すように、外輪３の外周には凸球面１７が形成されているが、弾性部材７をこの外輪３と調心輪５との間に設けるために、外輪３の外周に凹溝１５，１６が周方向に連続して形成されている。そして、この凹溝１５，１６それぞれが有している溝底面１５ａ，１６ａに、弾性部材７が接触する。この凹溝１５，１６により、弾性部材７を外輪３と調心輪５との間に設けやすくなる。そして、凹溝１５，１６は、周方向に連続していることから、外輪３の周方向の微小回転を妨げることがない。
つまり、弾性部材７は、凹孔１９，２０内に固定された状態にあり、また、外輪３が微小回転する際、弾性部材７は凹溝１５，１６の溝底面１５ａ，１６ａを摺動する。
【００３７】
また、図３において、調心輪５は、その径方向内側に外輪３（軸受本体６）を収容する構成であり、しかも、調心輪５の内周面と外輪３の外周面とは、相互が接触する球面構造であるため、組み立ての容易性を考慮して、調心輪５の周方向一箇所には、軸方向に突き合わせた割り部Ｊが設けられている。
そこで、この割り部Ｊを含む領域を、上部に設定するのが好ましい。つまり、弾性部材７が複数配置されている下部領域と、調心輪５の中心線を基準として、１８０度離れた上部領域に、割り部Ｊを位置させるのが好ましい。これにより、割り部Ｊによる弱点部に大きな面圧が作用することを防ぐことができる。
【００３８】
また、複数の弾性部材７の配置は、図４に示した配置以外であってもよく、例えば、図７に示す配置とすることができる。図７の実施形態では、図４の実施形態と同様に、調心輪５と外輪３との間の最低部８を挟んで、周方向一方側と周方向他方側とで弾性部材７の数を相違させているが、図４の実施形態と反対としている。つまり、一方側（最低部８よりも右側）には、６個のうち１個の弾性部材７が配置され、他方側（最低部８よりも左側）には６個のうち５個の弾性部材７が配置されている。
これにより、下向きのラジアル荷重が内外輪２，３に作用すると、調心輪５に対して外輪３を周方向に微小回転させる力を外輪３に付与することができ、また、これら弾性部材７による弾性力の合力の方向Ｆは、ラジアル荷重Ｗが作用する方向に対して傾斜している方向となる。
【００３９】
また、この図７の実施形態においても、これら弾性部材７によって外輪３を持ち上げる方向の弾性力を付与することにより、ラジアル荷重が作用していない状態で、凹球面１８と凸球面１７との間の下部領域Ａ１で径方向の隙間ｄを生じさせることができる。なお、この場合、外輪３を周方向に微小回転させる方向は、図４の場合と反対となる。
【００４０】
また、弾性部材７の配置は、図４と図７とに示した配置以外であってもよく、例えば、図８に示す配置とすることができる。この図８の実施形態では、調心輪５と外輪３との間の最低部８を挟んで、周方向一方側と周方向他方側とで弾性部材７の数を同じとしている。つまり、一方側（最低部８よりも右側）には、６個のうち３個の弾性部材７が配置され、他方側（最低部８よりも左側）には残りの３個の弾性部材７が配置されている。この場合、６個の弾性部材７による弾性力の合力の方向Ｆは、鉛直上向きとなる。
【００４１】
この場合であっても、ラジアル荷重Ｗが内外輪２，３に作用すると、調心輪５に対して外輪３を周方向に微小回転させる力を外輪３に付与することができる。つまり、スラブが圧延ロールの上を通過し始める瞬間では、その圧延ロールの回転軸１０を支持しているころ軸受には、鉛直下向きよりも僅かに傾斜した方向のラジアル荷重Ｗが作用する。したがって、この場合であっても、ラジアル荷重Ｗが作用する方向と、６個の弾性部材７による弾性力の合力の方向Ｆとは、傾斜することとなり、スラブが圧延ロールの上を通過し始めた瞬間に、外輪３を微小回転させることが可能となる。
【００４２】
また、前記各実施形態では、弾性部材７をすべて下部領域Ａ１（例えば図４参照）に設ける場合を説明したが、図９に示すように、全周に凹孔１９，２０を設け、全周にわたって弾性部材７を設けてもよい。ただし、この場合であっても、調心輪５の割り部Ｊの位置は、中心よりも上側に位置させるのが好ましい。
【００４３】
また、前記各実施形態では、図１０（Ａ）に示すように、弾性部材７を取り付ける凹孔１９（２０）の底面１９ａ（２０ａ）が、調心輪５の中心線Ｃ上の一点を通過する径方向の仮想線Ｅと直交する面として形成されている。この場合、この凹孔１９（２０）の底面１９ａ（２０ａ）を支持面として取り付けた弾性部材７は、径方向に向かって（つまり、調心輪５の中心線Ｃに向かって）弾性力ｆを付与することとなる。
しかし、他の形態として、図１０（Ｂ）に示すように、凹孔１９（２０）の底面１９ａ（２０ａ）を、調心輪５の中心線Ｃ上の一点を通過する径方向の仮想線Ｅに対して、傾斜させてもよい。そして、この傾斜させる方向は、すべての凹孔１９（２０）において同じ方向とする。この場合、図１０（Ｂ）に示すように、弾性部材７が弾性力ｆを付与する方向が、径方向の仮想線Ｅに対して傾斜した方向となり、この弾性力ｆによれば外輪３を周方向に微小回転させることが可能となる（微小回転させやすくなる）。
【００４４】
なお、前記実施形態では、ころ軸受１にラジアル荷重が作用すると初めて、弾性部材７によって外輪３を微小回転させる力が作用するかのように説明したが、弾性部材７は圧縮弾性変形した状態で外輪３と調心輪５との間に設けられていることから、ラジアル荷重が作用していない状態であっても、外輪３を微小回転させる力（微小回転させようとする力）を付与した状態にある。しかし、ラジアル荷重が作用していない状態では、弾性部材７の圧縮弾性変形量は小さいため、その力は弱く、摩擦などによってバランスされ、外輪３は微小回転しないで静止した状態にある。そして、ラジアル荷重が作用すると、圧縮弾性変形量が大きくなることから外輪３を微小回転させる力が増大され、前記各実施形態で説明したように、外輪を微小回転させることができる。
【００４５】
また、本発明のころ軸受１は、図示する形態に限らず本発明の範囲内において他の形態のものであってもよく、前記実施形態では、調心輪５が軸箱部９に取り付けられている場合を説明したが、調心輪５が一体である軸箱部９であってもよい。つまり、この場合、軸箱部９が、外輪３を支持する外輪支持部材となる。
【符号の説明】
【００４６】
１：調心機能付きころ軸受    ２：内輪    ３：外輪    ４：円筒ころ    ５：調心輪（外輪支持部材）    ７：弾性部材    １０：回転軸    １２：内輪軌道面    １３：外輪軌道面    １５：凹溝    １５ａ：溝底面    １６：凹溝    １６ａ：溝底面    １７：凸球面    １８：凹球面    １９：凹孔    ２０：凹孔    Ａ１：下部領域    ｄ：隙間    Ｆ：合力    Ｗ：ラジアル荷重
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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