(57)【要約】【課題】排気経路を大型化することなく、臭気性ガスを除去するフィルタの長寿命化を図ることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体１の内部に設けられかつ画像形成部４において画像が転写された記録用紙Pを定着部５において加熱することにより発生した臭気性ガスを含む空気を画像形成装置本体１の外部に排出する排気経路６と、排気経路６の途中に設けられて臭気性ガスを除去するフィルタ部材８と、フィルタ部材８の姿勢を排気経路６に沿って流れる空気の流れに平行な方向と空気の流れの方向と交差する方向との間で変更する姿勢変更手段１１とを備えている。【選択図】  図２
2013190520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の内部に設けられかつ画像形成部において画像が転写された記録用紙を定着部において加熱することにより発生した臭気性ガスを含む空気を前記画像形成装置本体の外部に排出する排気経路と、前記排気経路の途中に設けられて前記臭気性ガスを除去するフィルタ部材と、該フィルタ部材の姿勢を前記排気経路に沿って流れる空気の流れに平行な方向と該空気の流れの方向と交差する方向との間で変更する姿勢変更手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記フィルタ部材は排気経路の壁面に沿う方向と前記壁面と交差する方向との間で姿勢を変更されることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フィルタ部材は回動軸を有し、前記フィルタ部材は前記排気経路の延びる方向と前記排気経路の延びる方向と直交する方向との間でその姿勢が変更され、前記回転軸は前記排気経路を横断する方向の中央位置に設けられていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記姿勢変更手段は、前記画像形成装置本体の動作を制御する制御部と、前記記録用紙に関する情報を前記制御部に入力する操作部と、前記フィルタ部材を駆動する駆動部とを有し、前記操作部から前記記録用紙に関する情報が印刷開始時に入力されると、前記制御部は前記フィルタ部材の姿勢が空気の流れに対して交差する方向の姿勢と前記空気の流れに対して平行な方向との間で変更されるように前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作部から前記記録用紙に関する情報が印刷途中で手動入力されると、前記フィルタ部材の姿勢が前記空気の流れに対して平行な方向から該空気の流れに対して交差する方向に強制変更されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排気経路は前記空気の流れる方向の上流側から前記空気を排出する下流側に向かう途中で屈曲され、前記フィルタ部材の回転軸は前記上流側の排気経路と下流側の排気経路との屈曲部に設けられ、前記フィルタ部材は、前記上流側の排気経路の延びる方向の壁面と下流側の排気経路の延びる方向の壁面とのうちのいずれか一方の壁面の延びる方向に沿って延びる姿勢といずれか他方の壁面の延びる方向に対して交差する方向との間でその姿勢が変更されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記フィルタ部材は、前記排気経路を流れる空気に含まれている化合物を触媒により分解して除去する触媒フィルタであることを特徴とする請求項1ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記触媒フィルタが、揮発性有機化合物酸化触媒フィルタであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、臭気性ガスを除去するフィルタ部材が画像形成装置本体の内部の排気経路の途中に設けられている画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フルカラーのプリンターや複写機等の画像形成装置においては、記録用紙の種類によって印刷時に定着装置によって加熱されることにより、記録用紙から発生する臭気性ガスを除去するため、排気経路内に臭気性ガスを吸着又は分解して除去するフィルタを設けたものが知られている。
【０００３】
その従来の画像形成装置は、臭気性ガスを除去するフィルタが設けられた排気経路と、臭気性ガスを除去するフィルタが設けられていない排気経路との二系統の排気経路から構成されている。
この排気経路が二系統の画像形成装置によれば、臭気性ガスを除去するフィルタの長寿命化を図ることができる。
【０００４】
また、例えば、排気経路を複数個の分岐排気経路から構成し、その分岐排気経路の一つに臭気性ガスを除去するフィルタを設け、臭気性ガス検出センサの検出値によりそのフィルタの使用を制御する構成も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、臭気性ガスを除去するフィルタの長寿命化を図ることはできるが、排気経路を複数個設ける必要があるので、排気経路が大きくなり、コスト増加の要因にもなっている。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、その目的は、排気経路を大型化することなく、臭気性ガスを除去するフィルタの長寿命化を図ることのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体の内部に設けられかつ画像形成部において画像が転写された記録用紙を定着部において加熱することにより発生した臭気性ガスを含む空気を画像形成装置本体の外部に排出する排気経路と、排気経路の途中に設けられて臭気性ガスを除去するフィルタ部材と、このフィルタ部材の姿勢を排気経路に沿って流れる空気の流れに平行な方向と空気の流れの方向と交差する方向との間で変更する姿勢変更手段とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、１個の排気経路内に、臭気性ガスを除去するフィルタを設けて、その排気経路内でそのフィルタの姿勢を、排気経路に沿って流れる空気の流れに平行な方向と空気の流れの方向と交差する方向との間で変更する構成とすることにより、臭気性ガスを除去する必要のないときには、排気経路内の空気をスムーズに外部に排出できることになり、異物によるフィルタの目詰まり等が低減され、臭気性ガスを除去する必要があるときには、臭気性ガスを捕捉、分解する姿勢とすることができ、その結果、排気経路の大型化を図ることなく、そのフィルタの長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明に係る画像形成装置の構成の概要を示す全体図である。
【図２】図２は本発明に係る画像形成装置の実施例１の説明図であって、排気経路に設けられた臭気性ガスを除去するためのフィルタとそのフィルタの姿勢変更手段との関係を示す説明図である。
【図３】図３は本発明に係る画像形成装置の実施例１の変形例の説明図である。
【図４】図４は本発明に係る画像形成装置の実施例２の説明図である。
【図５】図５は本発明に係る画像形成装置の実施例２の変形例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１０】
（画像形成装置の全体構成）
図１において、１は画像形成装置本体を示す。この画像形成装置本体１の内部には、その下部に、給紙部２、記録用紙搬送部３が設けられ、その画像形成装置本体１の上部には画像形成部４が設けられている。
【００１１】
その記録用紙搬送部３の搬送方向先方には、その記録用紙Ｐに形成された画像を定着するための定着部としての定着ローラ５が設けられている。その画像形成装置本体１には、その定着ローラ５の配設箇所に臨む位置と外部との間に排気経路６が配設されている。その画像形成装置本体１の上部には、操作部７が設けられている。その操作部７は記録用紙Ｐに関する情報等を入力するのに用いられる。
【００１２】
その排気経路６は、空気取り入れ口６ａと、空気排出口６ｂとを有し、空気取り入れ口６ａから取り入れられた空気は、矢印（破線）Ａで示すように、排気経路６に案内されて画像形成装置本体１の外部に排出される。
【００１３】
（実施例１）
図２は本発明に係る画像形成装置の実施例１の説明図であって、排気経路に設けられた臭気性ガスを除去するためのフィルタとそのフィルタの姿勢変更手段との関係を示す説明図である。
【００１４】
排気経路６は、ここでは、その断面が矩形状に形成されている。この排気経路６の途中には、揮発性有機化合物（VOC）（以下、臭気性ガスという）を含んだ空気を除去するフィルタ部材８が設けられている。このフィルタ部材８は矩形状に形成され、その一側辺部には回動軸８ａが設けられている。
【００１５】
その回動軸８ａの一端部には従動ギヤ９が取り付けられ、この従動ギヤ９は駆動ギヤ１０に噛み合わされている。この駆動ギヤ１０は駆動モータ１１の出力軸１１ａに取り付けられている。
その駆動モータ１１は、画像形成装置本体１の動作を制御する制御部１２によって制御され、この制御部１２には操作部７の操作パネル７aにより記録用紙Ｐに関する情報が印刷開始時に入力される。
【００１６】
フィルタ部材８は、そのフィルタ部８ｂが排気経路６を構成する壁面６ｃに沿っている状態とその壁面６ｃに対して直交する状態との間で、その姿勢が変更される。操作部７により臭気性ガスを発生する記録用紙Pであるとの情報が入力されると、フィルタ部材８は、制御部１２、駆動モータ１１により、フィルタ部８ｂが壁面６ｃに沿っている状態から壁面６ｃに対して直交する状態にその姿勢が変更される。
【００１７】
駆動モータ１１、制御部１２、駆動ギヤ１０、従動ギヤ９は、フィルタ部材８の姿勢を、画像形成部４において画像が転写された記録用紙Ｐを定着ローラ５において加熱することにより発生した臭気性ガスを含む空気の流れに平行な方向と空気の流れの方向と交差する方向との間で変更する姿勢変更手段として機能する。
【００１８】
印刷が開始されると、画像形成部４において画像形成が行われると共に、記録用紙Ｐが搬送されて記録用紙Ｐに画像が転写され、定着ローラ５において記録用紙Ｐに熱が加えられる。その際、記録用紙Ｐから臭気性ガスが発生し、定着ローラ５の付近に停滞する。その臭気性ガスを含んだ空気は、その臭気性ガスがそのフィルタ部材８により分解されて、機外に排出される。
【００１９】
この実施例１では、フィルタ部材８として、臭気性ガスを吸着する吸着タイプのものを用いているが、臭気性ガスに含まれている化合物を触媒により分解する触媒フィルタを用いても良く、ここでは、揮発性有機化合物酸化触媒フィルタを用いる。
【００２０】
フィルタ部材８として、吸着タイプのフィルタを用いると、臭気性ガスの除去効率を向上させるために、フィルタの気密性を上げる必要があり、そのように構成すると、画像形成装置本体１の内部の機内温度が上昇して、画像形成に支障を来たすおそれがあるが、臭気性ガスに含まれる化合物を触媒により分解して除去する触媒フィルタを用いれば、フィルタ部８ｂの気密性を必要以上にあげなくとも、臭気性ガスの除去効率の向上を図ることができる。
【００２１】
また、臭気性ガスの除去が不要な場合には、フィルタ部材８を排気経路６の壁面６ｃに沿う姿勢とすることにより、排気経路６の圧力損失を低減し、空気を効率よく排気でき、機内温度の上昇を抑制できる。
【００２２】
更に、臭気性ガスを発生する記録用紙Pを印刷するときのみ、フィルタ部材８の姿勢を空気の流れと直交する方向に変更できるので、フィルタ部材８の寿命を伸ばしつつ効率よく臭気性ガスを除去できると共に、排気経路６の小型化、ひいては、排気経路６のコスト低減を図ることができる。
【００２３】
（変形例）
図３は本発明に係る画像形成装置の実施例１の変形例の説明図である。この変形例では、フィルタ部材８の回動軸８aは、排気経路６を横断する方向の中央位置に設けられ、フィルタ部材８は排気経路６の延びる方向とこの排気経路６の延びる方向と直交する方向との間で、回動軸８aを中心にして回動されてその姿勢が変更される。その他の構成は、実施例１の構成と同一であるので、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
（実施例２）
図４は本発明に係る画像形成装置の実施例２の説明図である。この実施例２では、排気経路６空気の流れる方向の上流側から空気を排出する下流側に向かう途中で屈曲されている。
ここでは、排気経路６は上流側排気経路６Aと下流側排気経路６Bとから構成され、フィルタ部材８は下流側排気経路６Bに設けられている。
【００２５】
フィルタ部材８の回動軸８aは、その上流側排気経路６Aと下流側排気経路６Bとの屈曲部６Cに設けられている。
フィルタ部材８は、下流側排気経路６Bの排気経路の延びる方向の壁面６ｃに沿って延びる方向の姿勢と上流側排気経路６Ａの壁面６ｃが延びる方向に対して直交する方向の姿勢との間でその姿勢が変更される。その他の構成は、実施例１と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【００２６】
（変形例）
図５（a）、図５（ｂ）は本発明に係る画像形成装置の実施例２の変形例の説明図である。
その図５（a）に示す変形例では、フィルタ部材８は下流側排気経路６Bの壁面６ｃに沿って設けられ、フィルタ部材８は、下流側排気経路６Bの排気経路の延びる方向の壁面６ｃに沿ってスライド可能とされて、下流側排気経路６Ｂに沿って流れる空気の流れに平行な方向の姿勢と上流側排気経路６Ａに沿って流れる空気の流れに交差する方向の姿勢との間でその姿勢が変更される。
【００２７】
その図５（ｂ）に示す変形例では、フィルタ部材８を上流側排気経路６Aの壁面６ｃに沿ってスライド可能に設ける構成としたもので、フィルタ部材８は、上流側排気経路６Aの排気経路に沿って流れる空気の流れに平行な方向の姿勢と下流側排気経路６Ｂに沿って流れる空気の流れに交差する方向の姿勢との間でその姿勢が変更される。
【００２８】
すなわち、図５に示す変形例では、フィルタ部材８は、上流側排気経路６Aの延びる方向の壁面６ｃと下流側排気経路６Bの延びる方向の壁面６ｃとのうちのいずれか一方の壁面６ｃの延びる方向に沿って延びる姿勢といずれか他方の壁面６ｃの延びる方向に対して交差する方向との間でその姿勢が変更される。
なお、そのフィルタ部材８のスライド機構には、適宜の構成を用いることができるので、その詳細な説明は省略する。
【００２９】
このように、排気経路６が角度をもって屈曲している場合に、フィルタ部材８を空気の流れに対して交差する方向にその姿勢を変更して臭気性ガスを除去する構成とすると、空気がフィルタ部８ｂを通過する通過経路が実質的に長くなるので、空気の流れに対して直交する方向にフィルタ部８ｂの姿勢を変更する構成とした場合に較べて、臭気性ガスの除去効率が向上する。
【００３０】
実施例１、実施例２において説明したように、操作部７の操作パネル７aにより記録用紙（用紙サイズ、用紙厚さ、用紙の表面処理情報）情報により臭気性ガスが発生する情報が入力されると、フィルタ部材８の姿勢が空気の流れと交差する姿勢に姿勢変更手段により変更され、臭気性ガスがフィルタ部材８を通過する際に分解されて除去される。
【００３１】
これらの場合に、印刷中に臭気性ガスの臭いをオペレータが感じた場合、操作部７の操作パネル７aを手動操作して、フィルタ部材８の姿勢を強制変更する構成としても良い。
【符号の説明】
【００３２】
１…画像形成装置本体
４…画像形成部
５…定着ローラ（定着部）
６…排気経路
８…フィルタ部材
９…従動ギヤ
１０…駆動ギヤ
１１…駆動モータ（姿勢変更手段）
１２…制御部（姿勢変更手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開2008−268427号公報
【図１】
2013190520.tif 000003
【図２】
2013190520.tif 000004
【図３】
2013190520.tif 000005
【図４】
2013190520.tif 000006
【図５】
2013190520.tif 000007