(57)【要約】【課題】工具の固有情報の取得および管理を容易に行う。【解決手段】空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａには、ホスト装置１５８，１６４，１９４から入力される工具の固有情報が記憶される。固有情報としては、例えば、顧客番号、顧客名、購入日、修理情報、工具使用情報が記憶される。空圧工具１０Ａの記憶部に記憶される固有情報は、例えば、営業センター１６０のホスト装置１６４のデータベース１６５、修理センター１９０のホスト装置１９４のデータベース１９５に記憶される。これにより、営業センター１６０のホスト装置１６４と修理センター１９０のホスト装置１９４とはネットワーク２２０を介して接続されるので、データベース１６５，１９５に記憶された空圧工具１０Ａの最新の固有情報を共有することができる。【選択図】図１
2013101642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具の固有情報を情報処理装置により管理する管理システムであって、
前記工具は、
前記情報処理装置および当該情報処理装置と異なる他の情報処理装置と通信を行う通信部と、
前記通信部を介して前記情報処理装置および／または前記他の情報処理装置から入力される前記工具の前記固有情報を得る制御部と、
前記制御部により得られた前記工具の前記固有情報を記憶する記憶部とを備え、
前記情報処理装置は、
前記工具と通信を行う通信部と、
前記通信部を介して前記工具の前記記憶部から前記工具の前記固有情報を読み出す制御部と、
前記制御部により読み出された前記工具の前記固有情報を記憶するデータベースを有した記憶部とを備えることを特徴とする管理システム。
【請求項２】
前記情報処理装置と前記他の情報処理装置は、
共通の前記データベースに接続されていることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記工具の前記固有情報は、
前記工具本体の使用に関する工具使用情報であり、
前記工具の使用に伴って前記工具の前記記憶部に記憶される情報が更新される
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管理システム。
【請求項４】
前記工具の前記固有情報は、
前記工具本体の使用に関する工具使用情報であり、
前記工具の作動回数、前記工具の通電時間および前記工具のバッテリー交換回数の少なくとも１以上を含む
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管理システム。
【請求項５】
前記工具の前記固有情報は、
前記工具を所有する顧客の顧客番号、顧客名、前記工具の購入日、前記工具を修理した際に得られる修理情報、および前記工具の使用情報の少なくとも１以上を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の管理システム。
【請求項６】
前記工具の修理情報は、
前記工具の修理完了日、前記工具の修理内容および前記修理時に交換した交換部品の少なくとも１以上を含むことを特徴とする請求項５に記載の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は管理システムに関し、詳しくは、管理システムは、情報処理装置のデータベースに工具から工具の固有情報を読み出して記憶するものである。
【背景技術】
【０００２】
住宅建築の躯体・外装・内装の施工においてはねじや釘などの止具を連続的に供給する空圧工具や電動工具が広く利用されている。これらの工具を構成する部品は所定の耐久性を有しているが、止具の実打回数の増加やモータの通電時間の経過に伴って、ドライバの先端部が磨耗したり、ドライバピストンの衝撃を吸収するバンパの衝撃吸収効果が低下してしまう場合がある。そのため、例えば、工具の実打回数が数十万回に達したときにはオーバーホール等のメンテナンス作業を行い、故障した部品の交換を行っている。
【０００３】
メンテナンス時期を知るためには工具の実打回数やモータの通電時間を把握する必要がある。工具の実打回数を把握する工具としては、ドライバの往復動作を検出する近接センサと、近接センサにより検出された検出信号に基づいて工具の実打回数を計数する計数回路とを備えた工具が提案されている（特許文献１参照）。この工具によれば、ユーザは、液晶表示装置に表示された実打回数を読み取ることで、メンテナンス時期か否かを判断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−１７４４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示される工具では以下のような問題がある。
（１）上記工具によれば、工具の実打回数については取得できるが、工具の製造番号等の固有情報については得ることができない。一般に工具の製造番号は、工具の表面に製造番号が付されたシールを貼り付けたり、製造番号を直接刻印して表記している。しかし、工具を使用していく過程でシールが剥がれたり、刻印が消えてしまう場合がある。このような場合には、上記工具では製造番号を得ることができず、顧客データベースに蓄積されている購入情報と結び付けた工具の管理が困難となる。
（２）上記工具により計数された実打回数により修理を行う場合、上記工具では修理した際の交換した部品等の修理情報が修理センターにしか残らないので、営業の担当者が工具の修理情報を取得するためには、修理センターに問い合わせしなければならず、時間がかかってしまうという問題がある。これは、営業の促進にも影響を与える恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題を解決するものであり、その目的は、工具の固有情報の取得および管理を容易に行うことが可能な管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る管理システムは、上記課題を解決するために、工具の固有情報を情報処理装置により管理する管理システムであって、工具は、情報処理装置および情報処理装置と異なる他の情報処理装置と通信を行う通信部と、通信部を介して情報処理装置および／または他の情報処理装置から入力される工具の固有情報を得る制御部と、制御部により得られた工具の固有情報を記憶する記憶部とを備え、情報処理装置は、工具と通信を行う通信部と、通信部を介して工具の記憶部から工具の固有情報を読み出す制御部と、制御部により読み出された工具の固有情報を記憶するデータベースを有した記憶部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、工具の記憶部には、情報処理装置から入力される工具の固有情報が記憶される。工具の固有情報としては、例えば、工具を所有する顧客の顧客番号、顧客名や工具の購入日、工具の修理情報、工具の使用情報が含まれている。工具の記憶部に記憶される固有情報は、例えば情報処理装置等の読取装置により通信部を介して工具の記憶部から固有情報を読み出して、例えば表示部の画面に表示させることができる。
【０００９】
情報処理装置のデータベースには、工具の記憶部から通信部を介して読み出された工具の固有情報が記憶される。データベースに記憶される固有情報は、例えば情報処理装置が備える表示部に表示することができる。これにより、管理者は、表示部の画面に表示されたデータベースにより、工具の固有情報を得ることができる。また、情報処理装置と他の情報処理装置とを共通のデータベースに接続することで、工具の最新の固有情報を共有できるようにしても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る管理システムによれば、工具の記憶部には情報処理装置から入力される工具の固有情報が記憶され、情報処理装置のデータベースには工具の記憶部から通信部を介して読み出された工具の固有情報が記憶される。これにより、管理者は、情報処理装置のデータベースにより工具の固有情報を得ることができ、工具から取得した工具の固有情報を利用することで、工具の修理時期の告知や営業の促進、さらには盗難防止の抑制効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る管理システムの構成例を示す図である。
【図２】空圧工具の構成例を示す図である。
【図３】制御基板の構成例を示す斜視図である。
【図４】空圧工具のブロック構成例を示す図である。
【図５】端末装置の構成例を示す図である。
【図６】端末装置のブロック構成例を示す図である。
【図７】情報処理装置のブロック構成例を示す図である。
【図８】データベースの構成例を示す図である。
【図９】制御基板、端末装置および情報処理装置の接続構成例を示す図である。
【図１０】管理システムの動作例を示すフローチャートである。
【図１１】空圧工具の制御部の動作例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る電動工具のブロック構成例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。
＜管理システムの構成＞
図１は、この発明の一実施形態に係る管理システム３００の構成を示す図である。管理システム３００は、空圧工具１０Ａの固有情報を、工場１５０、販売店１５４、営業センター１６０および修理センター１９０のそれぞれに設置された、端末装置１５２，１５６，１６２，１９２やホスト装置１５８，１６４，１９４により管理するものである。
【００１３】
端末装置１５２，１５６，１６２，１９２は、空圧工具１０Ａの制御基板５０から固有情報を読み出して表示したり、入力操作により空圧工具１０Ａの制御基板５０に固有情報を書き込んだりする。また端末装置１５２，１５６，１６２，１９２は、空圧工具１０Ａとホスト装置１５８，１６４，１９４との間で通信を行う際の中継用端末としても機能する。
【００１４】
ホスト装置１５８，１６４，１９４は、情報処理装置の一例であり、空圧工具１０Ａから固有情報を読み出してデータベース１５９，１６５，１９５に記憶したり、空圧工具１０Ａに固有情報を書き込んだりする。
【００１５】
工場１５０には端末装置１５２が設けられている。端末装置１５２は、工場１５０で製造された空圧工具１０Ａに割り当てられた固有の製造番号を空圧工具１０Ａの制御基板５０（記憶部）に記憶する。
【００１６】
販売店１５４には、端末装置１５６およびホスト装置１５８が設けられている。端末装置１５６は、空圧工具１０Ａの制御基板５０に空圧工具１０Ａの購入日等を記憶する。ホスト装置１５８は、端末装置１５６に接続され、端末装置１５６から供給される購入日等の固有情報をデータベース１５９に記憶する。
【００１７】
営業センター１６０には、端末装置１６２およびホスト装置１６４が設けられている。端末装置１６２には、例えば営業担当者が取得した顧客情報等の空圧工具１０Ａに関する固有情報が入力される。ホスト装置１６４は、端末装置１６２に接続され、端末装置１６２から送信される顧客情報等の固有情報をデータベース１６５に記憶する。
【００１８】
修理センター１９０には、端末装置１９２およびホスト装置１９４が設けられている。端末装置１９２は、顧客から配送された空圧工具１０Ａから空圧工具１０Ａの使用情報を制御基板５０から読み出して記憶部（図３参照）に記憶する。また端末装置１９２は、空圧工具１０Ａを修理した際の修理情報を空圧工具１０Ａの制御基板５０に記憶する。ホスト装置１９４は、端末装置１９２に接続され、端末装置１９２から送信される空圧工具１０Ａの使用情報等の固有情報をデータベース１９５に記憶する。
【００１９】
営業センター１６０のホスト装置１６４と修理センター１９０のホスト装置１９４とはネットワーク２２０を介して接続され、各データベース１６５，１９５に記憶される固有情報等のデータを双方向で通信できるように構成されている。
【００２０】
なお、上述した端末装置１５２，１５６，１６２，１９２およびホスト装置１５８，１６４，１９４のそれぞれは同一構成であるため、以下の例では営業センター１６０の端末装置１６２およびホスト装置１６４についてのみ説明する。
【００２１】
＜空圧工具の構成＞
図２は、本発明の一実施形態に係る空圧工具１０Ａの構成例を示す図である。
空圧工具１０Ａは、工具本体１２と制御基板５０Ａとを備えている。工具本体１２は、図示しない打撃機構と、ノーズ部２４と、コンタクト部２６と、図示しないねじ締め込み機構とを備える。打撃機構は、打撃シリンダと、打撃シリンダ内に摺動自在に設けられた打撃ピストンと、打撃ピストンに一体に結合されたドライバビットとを備える。そして、図２に示すように、トリガ１６が操作されると、圧縮エアを貯留するエアチャンバ２０から打撃シリンダ内に圧縮エアが供給され、ドライバビットが打ち込み動作する。エアチャンバ２０は、把持部１８の内部に形成されている。
【００２２】
ノーズ部２４は、ねじを被締込部材に射出するための射出口を有する。安全装置としてのコンタクト部２６は、ノーズ部２４に摺動可能に配置されると共にねじの打ち込み側に突出するように付勢され、コンタクト部２６を押し付けたときにのみトリガ１６の構成が有効となるように構成されている。
【００２３】
ねじ締め込み機構は、エアモータの動力によってドライバビットを締め込み作動させるものである。すなわち、打撃機構の作動開始とほぼ同時に、図２に示すエアチャンバ２０から流入した圧縮空気の一部は、エアモータ２２に供給され、ドライバビットをその軸心回りに回転させる。そして、回転するドライバビットにより、射出口に位置するねじは、図示しない被締込部材例えば石膏ボード等に締め込まれる。
【００２４】
また工具本体１２は、工具本体１２の動作を制御する制御基板５０Ａを収容するための収容ボックス３２を有する。収容ボックス３２は、マガジン３０の前方上部とエアモータ２２の前方下部との間の空間部に設けられている。
【００２５】
図３は制御基板５０Ａの構成例を示す図である。制御基板５０Ａは、基板本体５２と、メモリ部４８と、制御部（制御手段）５４と、複数のインタフェース（以下Ｉ／Ｆという）６８と、通信部６９と、電池６６と、センサ部６４とを有する。
【００２６】
基板本体５２は、図示しない配線パターンが形成された例えばポリイミド等の材料からなる基体であって、工具本体１２の収容ボックス３２（図２参照）内部に配置されている。Ｉ／Ｆ６８は、基板本体５２の主面５２ａの角部のそれぞれに設けられる。制御部５４は、マイクロコンピュータから構成され、工具本体１２の実打回数の計数や、工具本体１２の固有情報等をメモリ部４８に記憶したり、固有情報を読み出す制御を行う。
【００２７】
メモリ部４８は、記憶手段の一例であり、不揮発性の半導体メモリ（例えば、フラッシュメモリ）から構成されている。メモリ部４８には、工具本体１２の固有情報が記憶されている。固有情報としては、例えば、工具本体１２の製造番号、工具本体１２を購入した顧客の顧客番号、購入日および修理情報等の少なくとも１以上の固有情報が記憶される。なお、メモリ部４８は制御部５４に組み込んで一体化して構成しても良い。
【００２８】
電池６６は、ボタン形状をなし、工具本体１２（図２参照）内部に配置される。電池６６にはリード線６６ａの一端が接続され、リード線６６ａの他端はＩ／Ｆ６８を介して基板本体５２に接続されている。電池６６は、センサ部６４により工具本体１２の実打が検出されたときにのみ制御部５４等に電力を供給するように構成される。これにより、電池６６の消耗が削減され、電池６６の交換回数を削減できる。また電池６６を用いることで空圧工具１０Ａの軽量化を図ることができる。
【００２９】
センサ部６４は、例えば衝撃センサや加速度センサから構成されている。センサ部６４にはリード線６４ａの一端が接続され、リード線６４ａの他端はＩ／Ｆ６８を介して基板本体５２に接続されている。センサ部６４はその平面部６４ｂが工具本体１２の打込方向Ｄ（図２参照）に対して垂直となるように収容ボックス３２に収容される。これにより、工具本体１２の実打を正確に検出することができる。なお、工具本体１２の実打回数を検出する方法としては、上述したセンサ部６４を用いる以外にも、図２に示したトリガ１６やコンタクト部２６、図示しないフィード部にセンサ（スイッチ）を取り付けることで、工具本体１２の実打回数を検出しても良い。
【００３０】
次に、制御基板５０Ａを含む空圧工具１０Ａのブロック構成について説明する。図４は、空圧工具１０Ａのブロック構成を示す図である。通信部６９には、端末装置１６２が接続される。
【００３１】
空圧工具１０Ａのセンサ部６４は、工具本体１２が実打されたときの衝撃や加速度などを検出して検出信号（打込情報）を生成し、生成した検出信号を制御部５４および電池６６のそれぞれに供給する。電池６６は、供給された検出信号に基づいて電力を発生して制御部５４に供給する。
【００３２】
制御部５４は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)５６とＲＯＭ(Read Only Memory)５８とＲＡＭ(Random Access Memory)６０とから構成されている。ＲＯＭ５８は、制御部５４を動作させるためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ６０は、ＣＰＵ５６で各種の処理を行うときに得られたデータを一時的に記憶保持するなど、主に各種の処理の作業領域として用いられる。ＣＰＵ５６は、ＲＯＭ５８に記憶されているプログラムを実行する。
【００３３】
制御部５４は、電池６６から供給された電力により起動した後、センサ部６４から供給された検出信号が実打であるか非実打であるかを判断する。判断方法としては、例えば予め閾値（電圧値）をＲＯＭ５８に記憶し、この閾値と検出信号の値（電圧値）とを比較して検出信号が閾値以上の場合には実打であると判断する。検出信号の継続時間の長さによって判断しても良い。制御部５４は、実打であると判断した検出信号を計数して実打回数情報をメモリ部４８に供給する。また制御部５４は、端末装置１６２やこれに接続されるホスト装置１６４から入力される空圧工具１０Ａの固有情報を得て、この固有情報をメモリ部４８に供給する。
【００３４】
メモリ部４８は、制御部５４に接続され、制御部５４から供給される実打回数情報に基づいてメモリ部４８に記憶されている実打回数を加算（インクリメント）し、空圧工具１０Ａに関する固有情報として加算した累積実打回数を記憶する。またメモリ部４８は、制御部５４の指示により、端末装置１６２やこれに接続されるホスト装置１６４から供給された固有情報を記憶する。
【００３５】
＜端末装置の構成＞
次に、上述した空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａから空圧工具１０Ａの固有情報を読み出すための端末装置１６２の構成について説明する。図５は、端末装置１６２の構成例を示す斜視図である。端末装置１６２は、装置本体１０２を備えている。
【００３６】
装置本体１０２は、偏平な直方体形状からなる筐体を有し、筐体表面には表示部１０４と操作部１１８とが設けられている。表示部１０４は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ(Electro Luminescence)等から構成され、制御基板５０Ａから読み出した空圧工具１０Ａの実打回数や製造番号、購入日時等の固有情報を画面に表示する。装置本体１０２の上部の図示しない差込口には、ケーブル１２６の一端側のコネクタ１２８が挿し込まれ、他端部のコネクタ１２７は図示しない制御基板５０の通信部６９に接続される。
【００３７】
操作部１１８は、装置本体１０２の電源をオン／オフする電源ボタン１０６と、カーソルを左方向に移動する左移動ボタン１０８と、カーソルを右方向に移動する右移動ボタン１１０と、画面中のカーソルを改行する改行ボタン１１２と、コマンドを選択する選択ボタン１１４とから構成されている。なお、入力装置としては、表示部１０４と操作部１１８とを一体に組み合わせたタッチパネルを用いても良い。
【００３８】
次に、端末装置１６２のブロック構成について説明する。図６は、端末装置１６２のブロック構成を示す図である。バス１３７には、制御部１３０、操作部１１８、表示部１０４および通信部１３８，１３９のそれぞれが接続されている。通信部１３９は第１の通信部の一例であり、通信部１３９にはケーブル１２６（図９参照）を介して空圧工具１０Ａが接続される。通信部１３８は第２の通信部の一例であり、通信部１３８にはケーブル２３０（図９参照）を介してホスト装置１６４が接続される。
【００３９】
操作部１１８は、空圧工具１０Ａに関する固有情報を入力するための入力装置であり、ユーザの操作により入力された固有情報に基づく操作信号を生成し、生成した操作信号を制御部１３０に供給する。
【００４０】
制御部１３０は、ＣＰＵ１３２とＲＯＭ１３４とＲＡＭ１３６とから構成される。制御部１３０は、操作部１１８から供給された操作信号に基づく固有情報を通信部１３９を介して空圧工具１０Ａのメモリ部４８に供給する。また制御部１３０は、操作部１１８からの指示により、空圧工具１０Ａのメモリ部４８から固有情報を通信部１３９を介して読み出し、読み出した固有情報に基づく画像信号を生成して表示部１０４に供給する。さらに制御部１３０は、通信部１３９を介して空圧工具１０Ａのメモリ部４８から読み出した固有情報を、通信部１３８を介してホスト装置１６４に供給する。
【００４１】
表示部１０４は、制御部１３０から供給された画像信号に基づく画像を画面上に表示する。例えば、画面上に空圧工具１０Ａの実打回数や製造番号等の固有情報等を表示する。
【００４２】
＜ホスト装置の構成＞
次に、ホスト装置１６４のブロック構成について説明する。図７は、ホスト装置１６４のブロック構成の一例を示す図である。なお、その他の販売店１５４のホスト装置１５８、修理センター１９０のホスト装置１９４は、営業センター１６０のホスト装置１６４と同一の構成であるため、説明を省略する。
【００４３】
ホスト装置１６４は、例えばパーソナルコンピュータから構成され、操作部１７８と、表示部１８０と、制御部１６６と、記憶部１８２と、通信部１７４と、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）１７６とを備えている。
【００４４】
操作部１７８は、空圧工具１０Ａに関する固有情報を入力するための入力装置であり、例えば、マウスやキーボード等から構成される。操作部１７８は、ユーザの操作により入力された固有情報に基づく操作信号を生成し、生成した操作信号を制御部１６６に供給する。
【００４５】
表示部１８０は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイから構成される。表示部１８０は、制御部１６６からの指示により記憶部１８２から読み出されたデータベース１６５を表示したり、ネットワーク２２０を介して送信された画像データ等の各種情報を表示する。
【００４６】
制御部１６６は、ＣＰＵ１６８とＲＯＭ１７０とＲＡＭ１７２とから構成されている。ＲＯＭ１７０は、ＣＰＵ１６８が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ１７２は、ＣＰＵ１６８で各種の処理を行うときに得られたデータを一時的に記憶保持するなど、主に各種の処理の作業領域として用いられる。ＣＰＵ１６８は、ＲＯＭ１７０に記憶されているプログラムを実行する。
【００４７】
また制御部１６６は、操作部１７８により入力された固有情報を通信部１７４および端末装置１６２を介して空圧工具１０Ａのメモリ部４８に供給する。さらに制御部１６６は、操作部１７８からの操作信号に基づいて空圧工具１０Ａのメモリ部４８から固有情報を通信部１７４を介して読み出して、読み出した固有情報を記憶部１８２に供給する。
【００４８】
記憶部１８２は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等の半導体メモリにより構成され、空圧工具１０Ａの固有情報を記憶するデータベース１６５を有している。記憶部１８２は、制御部８０の指示により、空圧工具１０Ａのメモリ部４８や他のホスト装置１９４等から読み出された空圧工具１０Ａの固有情報をデータベース１６５に記憶し、固有情報が供給される毎に更新する。データベース１６５の構成については後述する。
【００４９】
通信部１７４は、例えば端末装置１６２や他の外部周辺機器を接続するためのものであり、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の接続端子を有する。通信部１７４は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、 ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等の無線通信により構成しても良い。
【００５０】
通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）１７６は、ネットワーク２２０に接続するための通信デバイス等で構成されたインタフェースである。通信インタフェース１７６は、例えば修理センター１９０のホスト装置１９４との間で空圧工具１０Ａの固有情報等の各種データの送受信を行う。この通信インタフェース１７６は、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の有線通信や８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等の無線通信に対応している。
【００５１】
図８は、ホスト装置１６４に記憶されるデータベース１６５の構成の一例である。データベース１６５には、顧客番号４００、顧客名４０２、製造番号４０４、購入日４０６、修理情報４０８および工具使用情報４１６等の情報が、例えば顧客番号４００に関連付けられて記憶されている。さらに、修理情報４０８は、修理日４１０、修理内容４１２および交換部品４１４から構成される。工具使用情報４１６は、実打回数４１８、モータ通電時間４２０およびバッテリー交換回数４２２から構成される。
【００５２】
顧客番号４００は空圧工具１０Ａを購入したユーザに割り当てられる固有の識別番号であり、顧客名４０２は購入したユーザの氏名である。製造番号４０４は、購入された空圧工具１０Ａに割り当てられる固有の識別番号であり、購入日４０６は空圧工具１０Ａを購入した日付である。
【００５３】
修理日４１０は、空圧工具１０Ａが修理センター１９０に配送されて修理が行われた日付であり、修理内容４１２は空圧工具１０Ａの故障箇所を修理した際の処理内容であり、交換部品４１４は修理した際に交換した部品名である。実打回数４１８は空圧工具１０Ａが実際に打ち出された累積実打回数であり、モータ通電時間４２０はモータが駆動している時間であり、バッテリー交換回数４２２は故障によりバッテリーを交換した回数である。
【００５４】
＜制御基板と端末装置とホスト装置との接続例＞
次に、上述した空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａと端末装置１６２とホスト装置１６４との接続について説明する。図９は、空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａと端末装置１６２とホスト装置１６４との接続構成の一例について説明する。図９では、空圧工具１０Ａの工具本体１２については省略して図示している。
【００５５】
端末装置１６２と空圧工具１０Ａの制御基板５０Ａとはケーブルを介して電気的に接続される。ケーブル１２６の一端側のコネクタ１２７は通信部６９に接続され、ケーブル１２６の他端側のコネクタ１２８は端末装置１６２の通信部１３８に接続される。
【００５６】
端末装置１６２とホスト装置１６４とはケーブル２３０を介して電気的に接続される。ケーブル２３０の一端側のコネクタ２３２は端末装置１６２の通信部１３９に接続され、ケーブル２３０の他端側のコネクタ３２４はホスト装置１６４の通信部１７４に接続される。
【００５７】
このように端末装置１６２を中継機器として用いることで、ホスト装置１６４を空圧工具１０Ａに接続することができ、空圧工具１０Ａのメモリ部４８から固有情報を読み出してデータベース１６５に格納することができる。また、営業先などにおいて端末装置１６２を単体で用いる場合には、図に示したようにホスト装置１６４のみを空圧工具１０Ａに接続すれば良い。
【００５８】
＜管理システムの動作＞
図１０は、管理システム３００の動作の一例を示すフローチャートである。ステップＳ３００で、工場１５０の端末装置１５２は、空圧工具１０Ａに実装される前段階の制御基板５０のメモリ部４８に空圧工具１０Ａの製造番号を記憶する。その後、制御基板５０が空圧工具１０Ａに実装され、制御基板５０が実装された空圧工具１０Ａが販売店１５４に納品される。
【００５９】
ステップＳ３１０で販売店１５４の端末装置１５６は、顧客に空圧工具１０Ａを販売する際に、空圧工具１０Ａの購入日、顧客番号を空圧工具１０Ａのメモリ部４８に記憶する。また、ホスト装置１５８は、端末装置１５６を介して空圧工具１０Ａのメモリ部４８から空圧工具１０Ａの製造番号を読み出してデータベース１５９に記憶する。
【００６０】
ステップＳ３２０で販売店１５４では、空圧工具１０Ａを購入した顧客により記入されたお客様登録カードを営業センター１６０に送付する。お客様登録カードには、例えば空圧工具１０Ａを購入した顧客の顧客番号、空圧工具１０Ａの購入日等が記載されている。営業センター１６０では販売店１５４から送付されたお客様登録カードに記載される顧客番号、購入日等を操作部１７８を操作してホスト装置１６４に入力する。ホスト装置１６４は、入力された顧客番号、購入日をデータベース１６５に記憶する。
【００６１】
ステップＳ３３０で営業センター１６０では、営業担当者が顧客の会社や作業場において直接取得した顧客に関する顧客情報をホスト装置１６４のデータベース１６５に記憶する。顧客情報としては、例えば、顧客の会社名やこの会社の社員数等の情報が含まれる。
【００６２】
ステップＳ３４０では、修理センター１９０に配送される空圧工具１０Ａの故障箇所等が修理される。修理センター１９０の端末装置１９２およびホスト装置１９４は、修理により得られた空圧工具１０Ａの交換部品等の修理情報を空圧工具１０Ａのメモリ部４８に記憶する。この作業と同時に、空圧工具１０Ａの修理情報を自身のデータベース１９５に記憶する。
【００６３】
ステップＳ３５０で修理センター１９０のホスト装置１９４は、修理センター１９０に修理依頼された空圧工具１０Ａのメモリ部４８から実打回数等の工具使用情報を読み出す。そして、ホスト装置１９４は、読み出した工具使用情報をデータベース１９５に記憶する。
【００６４】
ステップＳ３６０で修理センターのホスト装置１９４は、自身が所有するデータベース１９５に記憶された修理情報等の固有情報をネットワーク２２０を介して営業センター１６０のホスト装置１６４に送信する。すなわち、営業センター１６０のホスト装置１６４のデータベース１６５には登録されていない情報を含めて送信する。営業センター１６０のホスト装置１６４は、修理センターのホスト装置１９４から送信された修理情報等の固有情報をデータベース１６５に記憶する。
【００６５】
ステップＳ３７０で営業センター１６０のホスト装置１６４は、自身が所有するデータベース１６５に記憶された工具使用情報等の固有情報をネットワーク２２０を介して修理センター１９０のホスト装置１９４に送信する。すなわち、修理センター１９０のホスト装置１９４のデータベース１９５には登録されていない情報を含めて送信する。修理センター１９０のホスト装置１９４は、営業センター１６０のホスト装置１６４から送信された工具使用情報等の固有情報をデータベース１９５に記憶する。
【００６６】
次に、空圧工具１０Ａの制御部５４の動作について説明する。図１１は、空圧工具１０Ａの制御部５４の動作の一例を示すフローチャートである。本例では、修理センター１９０のホスト装置１９４により空圧工具１０Ａに固有情報を書き込むおよび空圧工具１０Ａから固有情報を読み出す場合の動作の一例について説明する。
【００６７】
ステップＳ４００で制御部５４は、通信部６９に端末装置１９２が接続されたか否かを判断する。これはケーブル１２６が通信部６９に接続されたか否かにより判断できる。制御部５４は、通信部６９に端末装置１９２が接続されたと判断した場合にはステップＳ４１０に進み、接続されていないと判断された場合には接続されるまで待機する。
【００６８】
ステップＳ４１０で制御部５４は、端末装置１９２から空圧工具１０Ａの固有情報が送信されたか否かを判断する。つまり、端末装置１９２からメモリ部４８に固有情報を書き込む書き込み要求がされたか否かを判断する。固有情報はホスト装置１９４のデータベース１９５から読み出されたものであり、固有情報としては例えば修理した際に得られる修理情報が送信される。空圧工具１０Ａの固有情報が供給されたと判断した場合にはステップＳ４２０に進み、固有情報が供給されていないと判断した場合にはステップＳ４３０に進む。
【００６９】
ステップＳ４２０で制御部５４は、端末装置１９２から供給された空圧工具１０Ａの固有情報をメモリ部４８に記憶する。例えば、固有情報が修理情報である場合にはこの修理情報をメモリ部４８に記憶する。
【００７０】
ステップＳ４３０で制御部５４は、空圧工具１０Ａのメモリ部４８に記憶される固有情報を読み出す制御信号が端末装置１９２から送信されたか否かを判断する。ホスト装置１９４側では、メモリ部４８に記憶される全ての固有情報を読み出すように指示することもできるし、一部の固有情報を読み出すように指示することもできる。制御部５４は、制御信号が供給されたと判断した場合にはステップＳ４４０に進み、制御信号が供給されていないと判断した場合には他の指示を待機する。
【００７１】
ステップＳ４４０で制御部５４は、端末装置１９２からの制御信号に基づいてメモリ部４８から固有情報を読み出して通信部６９を介して端末装置１９２に送信する。端末装置１９２は、通信部１３９を介して固有情報を受信し、受信した固有情報を端末装置１９２に接続されたホスト装置１９４に供給する。ホスト装置１９４では、端末装置１９２から供給された固有情報をデータベース１６５に記憶する。
【００７２】
このようにして、端末装置１９２およびホスト装置１９４によって、空圧工具１０Ａのメモリ部４８に固有情報を書き込んだり、空圧工具１０Ａのメモリ部４８から固有情報を読み出したりできる。もちろん、端末装置１９２単体でも、空圧工具１０Ａのメモリ部４８に固有情報を書き込んだり、メモリ部４８から固有情報を読み出したりできる。例えば、営業等により営業センター１６０から離れる場合等においては容易に携帯できるので、端末装置１９２を好適に使用できる。また、図１１に示した動作により、販売店１５４のホスト装置１５８や営業センター１６０のホスト装置１６４からも空圧工具１０Ａのメモリ部４８に固有情報を書き込んだり、空圧工具１０Ａのメモリ部４８から固有情報を読み出したりすることができる。
【００７３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、例えば修理センター１９０に修理に出された空圧工具１０Ａから、顧客番号や顧客名、製造番号等の固有情報を読み出すことにより、空圧工具１０Ａの所有者を把握できる。そのため、この空圧工具１０Ａが以前から盗難情報として提供されている場合には、読み出した固有情報により空圧工具１０Ａが盗難品であるか否かを判断できるので、盗難の抑制効果を得ることができる。
【００７４】
従来では、一般的なパーソナルコンピュータ等の情報処理装置のデータ伝送路の規格では情報処理装置を工具１０Ａ（の制御基板５０Ａ）に接続することは困難であったが、本実施の形態の端末装置１５２，１５６，１６２，１９２によれば工具１０Ａに直接接続することが可能となる。また、営業担当者は、端末装置１５２，１５６，１６２，１９２を顧客のところまで持参し、顧客の空圧工具１０Ａから工具使用情報や購入日などの固有情報を直接読み出すことで、空圧工具１０Ａの修理時期や買い替え時期等の警告を迅速に行うことができる。これにより、空圧工具１０Ａの販売促進につなげることができると共に、顧客本位のアフターや販売活動が行えるようになる。また、営業センター１６０のデータベース１６５から顧客が所有する空圧工具１０Ａの修理情報や工具使用情報を閲覧することができる。これにより、営業センター１６０からも電話や手紙等により顧客に空圧工具１０Ａの販売案内をすることができ、空圧工具１０Ａの販売促進を図ることができる。
【００７５】
さらに、営業センター１６０のホスト装置１６４と修理センター１９０のホスト装置１９４とはネットワーク２２０を介して接続されているので、空圧工具１０Ａの最新の固有情報を共有することができる。
【００７６】
［第２の実施の形態］
次に、上述した空圧工具１０Ａに代えて電動工具１０Ｂを用いた場合について説明する。なお、上述した第１の実施の形態で説明した空圧工具１０Ａおよび制御基板５０Ａ等と共通する構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００７７】
図１２は、第２の実施の形態に係る電動工具１０Ｂのブロック構成を示す図である。電動工具１０Ｂは、制御基板５０Ｂと、電池６６と、センサ部６４と、モータ７０と、バッテリー７２とを備える。制御基板５０Ｂは、ＣＰＵ５６、ＲＯＭ５８およびＲＡＭ６０から構成される制御部５４と、メモリ部４８と、タイマー部１４２と、複数のＩ／Ｆ６８と、通信部６９とを有する。
【００７８】
モータ７０はＩ／Ｆ６８を介して制御部５４に接続され、トリガ操作によりモータ７０が回転駆動したときに生成される駆動信号を制御部５４に供給する。また、モータ７０は、モータ７０の回転駆動が停止されたときに生成される停止信号が制御部５４に供給する。制御部５４は、モータ７０から供給される駆動信号および停止信号のそれぞれに基づく制御信号をタイマー部１４２に供給する。
【００７９】
タイマー部１４２は、制御部５４から供給される制御信号に基づいてモータ通電時間を計測する。計測されたモータ通電時間はメモリ部４８に既に記憶されているモータ通電時間に加算されて再度メモリ部４８に記憶される。すなわち、メモリ部４８には累積されたモータ通電時間が記憶される。
【００８０】
バッテリー７２はＩ／Ｆ６８を介して制御部５４やモータ７０に接続される。制御部５４は、バッテリー７２の電動工具１０Ｂへの装着時または電動工具１０Ｂからの取り外し時の動作をトリガとして、バッテリー７２の交換回数を計数する。
【００８１】
制御部５４には通信部６９を介して端末装置１６２が接続され、端末装置１６２やこの端末装置１６２に接続されるホスト装置１６４から入力される電動工具１０Ｂに関する固有情報が供給される。また、制御部５４は、端末装置１６２からの指示に基づいて、メモリ部４８から固有情報を読み出して、読み出した固有情報を通信部６９を介して端末装置１６２や端末装置１６２に接続されるホスト装置１６４に供給する。
【００８２】
メモリ部４８は不揮発性の半導体メモリから構成され、制御部５４の指示により、端末装置１６２やこれに接続されるホスト装置１６４から入力される電動工具１０Ｂに関する固有情報を記憶する。またメモリ部４８には、電動工具１０Ｂのモータ通電時間、バッテリー７２の交換回数、工具本体１２の製造番号、工具本体１２を購入した顧客の顧客番号、購入日、修理情報等の固有情報が記憶される。
【００８３】
このように構成された電動工具１０Ｂは、図示しないハウジング内部にモータ７０が内蔵され、トリガ１６を引き操作するとモータ７０が作動し、モータ７０により回転駆動伝達部を介してドライバビットが回転することでネジ止め作業を行う。
【００８４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。すなわち、電動工具１０Ｂや各データベース１５９，１６５，１９５から電動工具１０Ｂの固有情報を取得することができるので、電動工具１０Ｂの修理時期の告知や営業の促進、さらには盗難防止の抑制効果を得ることができる。
【００８５】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【００８６】
上記第１および第２の実施の形態では、端末装置１５２，１５６，１６２，１９２をケーブル１２６を介して制御基板５０Ａ，５０Ｂに接続していたがこれに限定されることはない。例えば、制御基板５０Ａ，５０Ｂと端末装置１５２，１５６，１６２，１９２とのそれぞれに無線通信部を設けることにより、制御基板５０Ａ，５０Ｂと端末装置１５２，１５６，１６２，１９２との間を無線通信で接続することもできる。また、端末装置１５２，１５６，１６２，１９２と空圧工具１０Ａ、電動工具１０Ｂのそれぞれに発光素子および受光素子を設け、固有情報を手滅信号に変換して発光素子で発光させて、この点滅信号を受光素子により受光することにより固有情報を送受信させることもできる。
【符号の説明】
【００８７】
１０・・・空圧工具、５０・・・制御基板、５４・・・制御部、６２・・・発光素子、６４・・・センサ部、６９…通信部、７０・・・モータ、１００・・・情報処理装置、１０４・・・表示部、１２４・・・受光素子、１３０・・・制御部、１４２・・・タイマー部、１５２，１５６，１６２，１９２・・・端末装置、１５８，１６４，１９２・・・ホスト装置、１５９，１６５，１９５・・・データベース、３００・・・管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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