(57)【要約】【課題】エアクリーナの濾過性能を維持したままで、エアクリーナの更なる小型化を図ることができ、フィルタ交換等のメンテナンスも容易なエアクリーナを提供する。【解決手段】外気を導入する流入口及び内燃機関に前記外気を導出する流出口が形成されると共に、内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備え、前記フィルタ部材を位置固定するホルダ部材を備えた吸気装置において、前記ホルダ部材は、枠体と、前記フィルタ部材と平行に延設された第１の保持手段と、第２の保持手段とを備え、前記第１の保持手段と前記第２の保持手段との間にプレフィルタを挟持した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気を導入する流入口及び内燃機関に前記外気を導出する流出口が形成されると共に、内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備え、前記フィルタ部材を位置固定するホルダ部材を備えた吸気装置において、
前記ホルダ部材は、枠体と、前記フィルタ部材と平行に延設された第１の保持手段と、第２の保持手段とを備え、
前記第１の保持手段と前記第２の保持手段との間にプレフィルタを挟持したことを特徴とする吸気装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸気装置において、
前記第１の保持手段と前記第２の保持手段は、通気方向に沿って互いに離間して配置されることを特徴とする吸気装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の吸気装置において、
前記第１の保持手段は、縦桟及び横桟が互いに交差するように格子状に形成されたことを特徴とする吸気装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の吸気装置において、
前記第２の保持手段は、前記枠体の角部に桟を斜めに配したことを特徴とする吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の内燃機関に取り込まれる外気を濾過するためのエアクリーナなどの吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内燃機関の吸気ダクトの途中にケースを配置し、内燃機関が作動のままでもケース内にフィルタエレメントを着脱可能に組み付けられるようにしたエアクリーナが知られている。
【０００３】
下記特許文献１に記載されたエアクリーナは、周囲に枠、シール部、及び枠から外側に出た鍔部を有し、外気を濾過するフィルタエレメントと、外気が通過する通路が形成され、前記フィルタエレメントが挿入される開口が形成され、且つ外気が通過する通路の周囲に前記フィルタエレメントのシール部に接触する当接面が形成されるケースと、前記ケースの開口を塞ぐ蓋部、及び前記ケースと前記フィルタエレメントとの間に差し込まれる楔部とを有するホルダと、を備え、前記ケースには、前記開口から挿入される前記フィルタエレメントの鍔部を案内すると共に、前記ケースに対して前記フィルタエレメントを外気が通過する方向において概略位置決めする案内部が設けられ、前記フィルタエレメントがあらかじめ挿入された前記ケースの開口に前記ホルダを押し込むことによって、前記フィルタエレメントに設けられた前記シール部が前記ケースに設けられた前記当接面に接触するという構造を有するエアクリーナが記載されている。
【０００４】
このように構成されたエアクリーナは、フィルタエレメントをケースに先に入れ、フィルタエレメントの概略の位置決めをしておいて、後からホルダを挿入してフィルタエレメントのシール部がケースの当接面に接触できることから、ケースとフィルタエレメントとの間のシールを良好に保つことができるように構成されている。
【０００５】
また、特許文献２に記載されているように、濾過性能を確保するために、メインフィルタとは別にサブフィルタをメインフィルタのダストサイドに配置したエアクリーナが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０６０６００号公報
【特許文献２】特開２００８−２３２１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載されたエアクリーナは、濾過性能を維持するためにフィルタエレメントの濾過面積を小さく設計することができず、このことから、エアクリーナの更なる小型化を図ることができないといった課題があった。
【０００８】
また、特許文献２に記載されたエアクリーナは、サブフィルタがメインフィルタに接着されていたり、下側ケースに取り付けられていることから、サブフィルタを容易に交換することができないといった問題もあった。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、エアクリーナの濾過性能を維持したままで、エアクリーナの更なる小型化を図ることができ、フィルタ交換等のメンテナンスも容易なエアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る吸気装置は、外気を導入する流入口及び内燃機関に前記外気を導出する流出口が形成されると共に、内部を前記流入口側のダストサイドと、前記流出口側のクリーンサイドとに区画するフィルタ部材とを備え、前記フィルタ部材を位置固定するホルダ部材を備えた吸気装置において、前記ホルダ部材は、枠体と、前記フィルタ部材と平行に延設された第１の保持手段と、第２の保持手段とを備え、前記第１の保持手段と前記第２の保持手段との間にプレフィルタを挟持したことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る吸気装置において、前記第１の保持手段と前記第２の保持手段は、通気方向に沿って互いに離間して配置されると好適である。
【００１２】
また、本発明に係る吸気装置において、前記第１の保持手段は、縦桟及び横桟が互いに交差するように格子状に形成されると好適である。
【００１３】
また、本発明に係る吸気装置において、前記第２の保持手段は、前記枠体の角部に桟を斜めに配すると好適である。
【００１４】
上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る吸気装置は、ホルダ部材にプレフィルタを備えているので、濾過性能を維持したままフィルタ部材の濾過面積を小さく設計することが可能となる。また、プレフィルタは、第１の保持手段と第２の保持手段に挟持されて保持されているので、ホルダ部材から脱落することなく確実にプレフィルタを保持することが可能となると共に、容易にプレフィルタの交換を行うことができる。
【００１６】
また、本発明に係る吸気装置は、第１の保持手段と第２の保持手段とが通気方向に沿って互いに離間して配置されているので、第１の保持手段と第２の保持手段との間にプレフィルタを挟持することができ、プレフィルタの着脱を容易に行うことができる。
【００１７】
また、本発明に係る吸気装置は、第１の保持手段が縦桟及び横桟が互いに交差する格子状に形成されているので、プレフィルタが通気方向に向かって脱落することを防止することができる。
【００１８】
また、本発明に係る吸気装置は、第２の保持手段が枠体の角部に桟を斜めに配しているので、濾過面積に与える影響を少なくすると共に、プレフィルタはフィルタ部材と当接することで通気方向に向かって脱落することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るエアクリーナを示す分解斜視図。
【図２】ケースの斜視図。
【図３】フィルタ部材の斜視図。
【図４】ホルダ部材の斜視図。
【図５】ホルダ部材の正面図。
【図６】図５におけるＡ−Ａ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係るエアクリーナを示す分解斜視図であり、図２は、ケースの斜視図であり、図３は、フィルタ部材の斜視図であり、図４は、ホルダ部材の斜視図であり、図５は、ホルダ部材の正面図であり、図６は、図５におけるＡ−Ａ断面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係る吸気装置は、エアクリーナ１として形成されている。エアクリーナ１は、外気を導入する流入口１２及び内燃機関に外気を導出する流出口１３が形成されたケースと、該ケース１０内を流出口１３側のクリーンサイドと、流入口１２側のダストサイドとに区画すると共に、流入口１２から導入された外気を濾過するフィルタ部材３０と、このフィルタ部材３０の位置を固定するホルダ部材２０とを備えている。
【００２３】
図２に示すように、ケース１０は、有底筒状に形成されたケース半体１０ａ，１０ｂをそれぞれ開口を合わせるように接合して箱形状に形成されている。ケース半体１０ａ，１０ｂはいずれも合成樹脂によって形成されており、ケース半体１０ａ，１０ｂの接合には例えば振動溶着や超音波溶着などによって溶着が利用される。
【００２４】
流入口１２から導入された外気は、フィルタ部材３０を通過して流出口１３に向かってケース１０内を流れる。ケース１０の側壁には、フィルタ部材３０及びホルダ部材２０が挿入される開口１１が形成されている。フィルタ部材３０は外気の通気方向Ｆと略直交する方向に沿ってケース１０内に挿入される。
【００２５】
ケース１０に形成される開口１１の平面図は概略四角形状に形成され、開口１１の長手方向の横幅には段差１５がつけられている。この段差１５は開口１１からケース１０の内部に向かってフィルタ部材３０が挿入される方向に伸びていて、後述するフィルタ部材３０の鍔部３１をスライド可能に案内する案内部として機能する。また、開口１１の両側縁には、開口１１から挿入されたホルダ部材２０を固定するための止め金具１４，１４が取り付けられる。
【００２６】
図３に示すように、フィルタ部材３０は、襞状に折られた濾材３２と、濾材３２の周囲に設けられた枠３３とで概略構成される。この枠３３は例えば濾材３２をインサートして樹脂を射出成形することで製造される。枠３３の一端には外側に突設して形成された鍔部３１が形成され、この鍔部３１の端面にケース１０の段差１５内に接触するシール部３１ａが形成される。シール部３１ａは濾材３２の周囲全体に略同一平面内に形成される。
【００２７】
フィルタ部材３０の枠３３には、ケース１０の開口１１からケース１０の内部に向かうにしたがって、すなわちフィルタ部材３０が挿入される方向（通気方向Ｆと略直交する方向）に向かって、シール部３１ａから次第に遠ざかるようにシール部３１ａに対して傾斜する枠傾斜面３３ａが形成されている。なお濾材３２には不織布、濾紙等様々な材料が用いられてよく、またその形状も襞状に限られず、平板状等様々に形成されてよい。
【００２８】
図４から図６はホルダ部材２０を示す。ホルダ部材２０はケース１０の開口１１を塞ぐ蓋部２４と、蓋部２４から垂直方向に伸び、ケース１０とフィルタ部材３０との間に差し込まれる枠体２１とから構成される。蓋部２４は開口１１全体を覆うような該略矩形状をなしている。
【００２９】
ホルダ部材２０の枠体２１には、ケース１０の開口１１からケース１０の内部に向かうにしたがって、すなわちホルダ部材２０が挿入される方向に向かって、ケース１０の開口１１から次第に離れるようにホルダ部材２０の挿入方向に対して傾斜するホルダ部傾斜面２５が形成される。このホルダ部傾斜面２５は枠体２１の内側に段差を付けることで形成されている。また枠体２１の一端には、ホルダ部材２０をホルダ部材２０が挿入される方向に位置決めできるように切り込み２６が形成される。
【００３０】
このように形成されたホルダ部材２０は、ケース１０の開口１１にフィルタ部材３０を組み込んだ状態で開口１１に挿入されて組み立てられる。ホルダ部材２０を開口１１に挿入すると、ホルダ部傾斜面２５がフィルタ部材３０に形成された枠傾斜面３３ａと摺接しながら挿入される。このように、ホルダ部傾斜面２５と枠傾斜面３３ａとが互いに傾斜して摺接しているので、通気方向Ｆに沿って互いに離間する方向に分力を生じ、この分力によりシール部３１ａがケース１０に押し付けられることで、フィルタ部材３０とケース１０との間を確実にシールすることが可能となる。なお、ホルダ部材２０は、蓋体２４に開口１１の両側縁に形成された止め金具１４，１４を係止することで固定されている。
【００３１】
また、枠体２１には、ホルダ部材２０の挿入される方向に沿って形成された複数の縦桟２２ａと縦桟２２ａと直交する方向に沿って形成された複数の横桟２２ｂとが互いに交差するように格子状に形成された第１の保持手段２２と、枠体２１の角部に桟を斜めに配した第２の保持手段２３とが形成されている。
【００３２】
図６に示すように、第１の保持手段２２と第２の保持手段２３は、通気方向Ｆに沿って互いに離間して配置されており、第１の保持手段２２と第２の保持手段２３との間に隙間が形成されている。この隙間には、プレフィルタ４０が配置されており、プレフィルタ４０は、第１の保持手段２２と第２の保持手段２３に挟持されている。また、第１の保持手段２２は、通気方向Ｆに沿って上流側、第２の保持手段２３は、下流側、即ちフィルタ部材３０側に配置されている。
【００３３】
プレフィルタ４０は、平板状に形成された部材であり、フィルタ部材３０と平行に延設されている。また、プレフィルタ４０は、フィルタ部材に形成された濾材３２と同様に不織布や濾紙等を用いることができる。このように、本実施形態に係るエアクリーナ１は、ホルダ部材２０にプレフィルタ４０が配置されているので、フィルタ部材３０の濾過性能を補助する作用を奏し、ケース１０を小型化しても濾過性能を従来と同様に維持することが可能となる。さらに、プレフィルタ４０は、不織布や濾紙を複数積層することで濾過性能を更に向上させることも可能である。
【００３４】
このように、第１の保持手段２２と第２の保持手段２３とでプレフィルタ４０を挟持しているので、ホルダ部材２０に容易に組み付けることが可能となる。具体的には、第２の保持手段２３は、枠体２１の角部に斜めに配された桟によって形成されているので、プレフィルタ４０の角部を第２の保持手段２３に差し込むように組み付けることで容易に組み付けることができる。なお、第２の保持手段２３は、上述したように通気方向Ｆの下流側、即ちフィルタ部材３０側に配置されているので、プレフィルタ４０は、枠体２１の下流側に配置されるフィルタ部材３０と当接して脱落を防止することができる。
【００３５】
また、第１の保持手段２２は、格子状に形成されているので、プレフィルタ４０は通気方向Ｆの上流側に脱落することなく保持することができる。このように、プレフィルタ４０を第１の保持手段２２と第２の保持手段２３による２層構造によって挟持しているので、ホルダ部材２０から脱落することなく確実に保持することができる。
【００３６】
さらに、本実施形態に係るエアクリーナ１は、ホルダ部材２０にプレフィルタ４０を備えているので、濾過性能を向上させることができ、濾過性能を維持したままエアクリーナ１の小型化を図ることができる。また、ホルダ部材２０は止め金具１４，１４を外すことで容易にケース１０から取り出すことができるので、プレフィルタ４０の交換作業を容易に行うことができる。
【００３７】
またさらに、本実施形態に係るエアクリーナ１は、要求されるエアクリーナの濾過性能に応じてプレフィルタ４０を容易に着脱することができるため、プレフィルタ４０を必要としない場合であってもプレフィルタ４０を取り外したホルダ部材２０を共用することができる。したがって、種々のバリエーションのエアクリーナを製造する場合であっても部品を共用することでコスト削減に寄与することができる。
【００３８】
また、上述した本実施形態に係るエアクリーナ１は、ケース半体１０ａ，１０ｂを組み合わせてケース１０を形成した場合について説明したが、ケース１０は、一体に形成しても構わない。また、ホルダ部材２０は、止め金具１４，１４を用いてケース１０に固定する場合について説明したが、ホルダ部材２０の取り付け方法はこれに限られず、例えばスナップフィットやねじ止め等、周知の固定方法を適用することが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３９】
１  エアクリーナ，    １０  ケース，    １１  開口，    １２  流入口，    １３  流出口，    １４  止め金具，    １５  段差，    ２０  ホルダ部材，    ２１  枠体，    ２２  第１の保持手段，    ２２ａ  縦桟，    ２２ｂ  横桟，    ２３  第２の保持手段，    ２４  蓋部，    ２５  ホルダ部傾斜面，    ３０  フィルタ部材，    ３１  鍔部，    ３２  濾材，    ３３  枠，    ３３ａ  枠傾斜面，    ４０  プレフィルタ，    Ｆ  通気方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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