(57)【要約】【課題】ブシュレスローラチェーンでの動力伝達効率を向上させながら、内リンクプレートおよび連結ピンの耐久性を向上させ、しかもローラとスプロケット歯との噛合い開始時における衝撃を緩和して、騒音を低減し、かつローラおよび連結ピンの耐久性を向上させるチェーン伝動装置を提供する。【解決手段】チェーン伝動装置のブシュレスローラチェーンＣにおいて、外リンクプレート１２０に相対移動不能に設けられる連結ピン１４０は、内リンクプレート１３０に設けられた挿通孔１３６に遊嵌されて挿通される。連結ピン１４０と該連結ピン１４０に回転可能に直接支持されるローラとの間には潤滑油の油膜が形成される。チェーンＣにおいて、内リンクプレート１３０のみが、その背面１３３にてチェーンガイド装置の摺接面１１４，１１８に摺接可能である。背面１３３は、チェーン走行方向に沿って円弧状に形成されている接触部１３４を有する。【選択図】図３
2013044386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の外リンクプレートおよび前記１対の外リンクプレートの間に配置された１対の内リンクプレートが、前記１対の内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共に前記１対の内リンクプレートの間に配置されたローラを回転可能に直接支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、前記各ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有する複数のスプロケットと、走行している前記ブシュレスローラチェーンが摺接すると共に前記ブシュレスローラチェーンを前記チェーン走行方向に案内する摺接面を有するチェーンガイド装置とを備え、前記ブシュレスローラチェーンが潤滑油により潤滑されるチェーン伝動装置において、
前記連結ピンが、前記外リンクプレートに相対移動不能に設けられていると共に、前記内リンクプレートに設けられた挿通孔に遊嵌されて挿通され、
前記連結ピンの外周面と前記ローラの内周面との間には潤滑油の油膜が形成され、
前記ブシュレスローラチェーンにおいて、前記内リンクプレートのみが、その背面にて前記摺接面に摺接可能であり、
前記背面が、前記摺接面との摺接時に、前記背面において前記摺接面に単独で摺接する１つの接触部を有し、
前記接触部が、前記チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ前記摺接面に向かって凸状に形成されていることを特徴とするチェーン伝動装置。
【請求項２】
前記ローラ幅が、前記スプロケット歯の最大歯幅よりも大きく、
前記１対の外リンクプレートとローラとの間には、前記内リンクプレートがチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン伝動装置。
【請求項３】
同一の外径の前記外周面に対して、前記ローラの内径が前記挿通孔の孔径よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーン伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外リンクプレートおよび内リンクプレートを連結する連結ピンに直接支持されるローラを有するブシュレスローラチェーンを備えるチェーン伝動装置に関する。そして、該チェーン伝動装置は、自動車、産業用機械または搬送機械などに使用される。
【背景技術】
【０００２】
チェーン伝動装置において、外リンクプレートおよび内リンクプレートが、内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共にローラを回転可能に支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、前記ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有するスプロケットとを備えるものは知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
チェーン伝動装置において、１対の外リンクプレートおよび１対の内リンクプレートが、１対の内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共に１対の内リンクプレートの間に配置されたローラを回転可能に支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、各ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有するスプロケットとを備えるものは知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２４１４９号公報（段落００２４，００２５，００３３、図１，図２，図６）
【特許文献２】特開平５−１６４１９６号公報（段落００１２，００１３、図１〜図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ブシュレスローラチェーンにおいては、ローラと連結ピンとの間に内リンクプレートに固定されたブシュが介在するローラチェーンとは異なり、ローラと該ローラを回転可能に直接支持する連結ピンとが接触することから、ローラとスプロケット歯とが噛合いを開始するときに、大きな衝撃力がローラおよび連結ピンに作用して、ローラや連結ピンの耐久性が低下するという問題があった。
【０００６】
また、外リンクプレートおよび内リンクプレートを連結する連結ピンを有するブシュレスローラチェーンを備えるチェーン伝動装置が、ブシュレスローラチェーンをチェーン走行方向に案内するチェーンガイド装置を備える場合に、外リンクプレートおよび内リンクプレートの背面が摺接するチェーンガイド装置の摺接面に対して、前記背面が平面状である場合には、チェーン走行方向での背面と摺接面との接触領域が大きくなって、摩擦損失が増加し、ブシュレスローラチェーンとスプロケットとの間での動力伝達効率が低下するという問題があった。
【０００７】
本発明は、前述の課題を解決するものであって、その目的は、ブシュレスローラチェーンでの動力伝達効率を向上させながら、内リンクプレートおよび連結ピンの耐久性を向上させ、しかもローラとスプロケット歯との噛合い開始時における衝撃を緩和して、騒音を低減し、かつローラおよび連結ピンの耐久性、ひいてはブシュレスローラチェーンの耐久性を向上させるチェーン伝動装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず、請求項１に係る発明は、１対の外リンクプレートおよび前記１対の外リンクプレートの間に配置された１対の内リンクプレートが、前記１対の内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共に前記１対の内リンクプレートの間に配置されたローラを回転可能に直接支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、前記各ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有する複数のスプロケットと、走行している前記ブシュレスローラチェーンが摺接すると共に前記ブシュレスローラチェーンを前記チェーン走行方向に案内する摺接面を有するチェーンガイド装置とを備え、前記ブシュレスローラチェーンが潤滑油により潤滑されるチェーン伝動装置において、前記連結ピンが、前記外リンクプレートに相対移動不能に設けられていると共に、前記内リンクプレートに設けられた挿通孔に遊嵌されて挿通され、前記連結ピンの外周面と前記ローラの内周面との間には潤滑油の油膜が形成され、前記ブシュレスローラチェーンにおいて、前記内リンクプレートのみが、その背面にて前記摺接面に摺接可能であり、前記背面が、前記摺接面との摺接時に、前記背面において前記摺接面に単独で摺接する１つの接触部を有し、前記接触部が、前記チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ前記摺接面に向かって凸状に形成されていることにより、前述の課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記ローラ幅が、前記スプロケット歯の最大歯幅よりも大きく、前記１対の外リンクプレートとローラとの間には、前記内リンクプレートがチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間が形成されていることにより、前述の課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る発明の構成に加えて、同一の外径の前記外周面に対して、前記ローラの内径が前記挿通孔の孔径よりも大きいことにより、前述の課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１１】
そこで、本発明のチェーン伝動装置は、１対の外リンクプレートおよび１対の外リンクプレート間に配置された１対の内リンクプレートが、１対の内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共に１対の内リンクプレートの間に配置されたローラを回転可能に直接支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、各ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有する複数のスプロケットと、走行しているブシュレスローラチェーンが摺接すると共にブシュレスローラチェーンをチェーン走行方向に案内する摺接面を有することを備え、ブシュレスローラチェーンが潤滑油により潤滑されることにより、複数のスプロケットと噛み合うブシュレスローラチェーンを、チェーンガイド装置によりチェーン走行方向に案内された状態で走行させることができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏することができる。
【００１２】
すなわち、請求項１に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、連結ピンが、外リンクプレートに相対移動不能に設けられていると共に、内リンクプレートに設けられた挿通孔に遊嵌されて挿通され、連結ピンの外周面とローラの内周面との間には潤滑油の油膜が形成され、ブシュレスローラチェーンにおいて、内リンクプレートのみが、その背面にて摺接面に摺接可能であり、背面が、摺接面との摺接時に、背面において摺接面に単独で摺接する１つの接触部を有し、接触部が、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ摺接面に向かって凸状に形成されていることにより、内リンクプレートの背面とチェーンガイド装置の摺接面との接触領域が、前記背面が平面状である場合に比べて小さくなること、および、外リンクプレートが前記摺接面に摺接しないことから、ブシュレスローラチェーンの摩擦損失が減少して、チェーン伝動装置の動力伝達効率を向上させることができる。
そのうえ、内リンクプレートは、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ摺接面に向かって凸状に形成され接触部において、摺接面に単独で摺接している際に、摺接面と間での摩擦力の変動やチェーン張力の変動などに起因して揺動するにも拘わらず、連結ピンが挿通孔に遊嵌されていることで、連結ピンと挿通孔との間には径方向隙間が形成されているので、連結ピンに伝達される内リンクプレートの揺動が該径方向隙間により吸収されるため、内リンクプレートに固定されたブシュを有するローラチェーンにおいてブシュとローラとの間に形成される油膜の膜厚変動に比べても、内リンクプレートの揺動に起因する連結ピンとローラとの間の油膜の膜厚変動が抑制され、ローラとスプロケット歯との噛合い開始時に、油膜が奏する衝撃緩和機能、すなわち、スプロケット歯がローラおよび連結ピンに加える衝撃を油膜が緩和する機能の安定化が可能になるため、スプロケット歯とローラとの衝突に起因する騒音を低減することができ、しかもスプロケット歯が連結ピンに加える衝撃が低減して、ローラおよび連結ピンの耐久性、ひいてはブシュレスローラチェーンの耐久性を向上させることができる。
さらに、接触部が摺接面に単独で摺接している際に、内リンクプレートが揺動することにより、接触部における摺接面との接触部位、および連結ピンと挿通孔の孔形成壁面との接触部位が拡散されるので、該接触部位が特定の部位に集中する場合に比べて、接触部、連結ピン、孔形成壁面での摩耗の進行が抑制されるので、内リンクプレートおよび連結ピンの耐久性、ひいてはブシュレスローラチェーンの耐久性を向上させることができる。
【００１３】
請求項２に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、次の効果が奏される。
ローラ幅が、スプロケット歯の最大歯幅よりも大きく、１対の外リンクプレートとローラとの間には、内リンクプレートがチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間が形成されていることにより、ローラ幅がスプロケット歯の最大歯幅Ｗｓよりも大きいことで、スプロケット歯が内リンクプレートに衝突することが抑制されて、内リンクプレートの摩耗の進行が抑制される。
そして、外リンクプレートとローラとの間には、内リンクプレートがチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間が形成されているので、スプロケット歯が内リンクプレートに接触する場合には、内リンクプレートが前記幅方向隙間の範囲内で移動することが可能であるため、内リンクプレートとスプロケット歯との衝突による衝撃を緩和することが可能になり、該衝突による騒音および摩耗を低減することができる。
【００１４】
請求項３に係る本発明のチェーン伝動装置によれば、請求項１または請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、次の効果が奏される。
同一の外径の外周面に対して、ローラの内径が挿通孔の孔径よりも大きいことにより、ローラと内リンクプレートとの間に保持されている潤滑油が、連結ピンと挿通孔との間の径方向隙間を通って、チェーン幅方向で外リンクプレート側に流出することが抑制される一方、連結ピンとローラとの間の径方向隙間に流入しやすくなるので、油膜の形成および膜厚の増加が促進されて、油膜が奏するローラとスプロケット歯との噛合い開始時にローラおよび連結ピンに作用する衝撃の緩和効果を高めることができて、ローラとスプロケット歯の噛合い開始時の騒音を低減すること、およびローラおよび連結ピンの耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例であるチェーン伝動装置を備えるエンジンの概略図。
【図２】図１のチェーン伝動装置が備えるブシュレスローラチェーンの一部の分解斜視図。
【図３】図１のチェーン伝動装置が備えるブシュレスローラチェーンの要部の図であり、チェーンガイド装置の摺接面に摺接している状態を説明する図。
【図４】図３のブシュレスローラチェーンの、ピン基準線を含む平面での要部断面図。
【図５】図１のチェーン伝動装置が備えるブシュレスローラチェーンがスプロケットと噛み合っている状態を説明する要部の図であり、図４のＶ−Ｖ線に相当する断面図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線での要部拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のチェーン伝動装置は、１対の外リンクプレートおよび１対の外リンクプレートの間に配置された１対の内リンクプレートが、１対の内リンクプレートを回動可能に直接支持すると共に１対の内リンクプレートの間に配置されたローラを回転可能に直接支持する連結ピンにより連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているブシュレスローラチェーンと、各ローラと噛合い可能な複数のスプロケット歯を有する複数のスプロケットと、走行しているブシュレスローラチェーンが摺接すると共にブシュレスローラチェーンをチェーン走行方向に案内する摺接面を有するチェーンガイド装置とを備え、ブシュレスローラチェーンが潤滑油により潤滑され、連結ピンが、外リンクプレートに相対移動不能に設けられていると共に、内リンクプレートに設けられた挿通孔に遊嵌されて挿通され、連結ピンの外周面とローラの内周面との間には潤滑油の油膜が形成され、ブシュレスローラチェーンにおいて、内リンクプレートのみが、その背面にて摺接面に摺接可能であり、背面が、摺接面との摺接時に、背面において摺接面に単独で摺接する１つの接触部を有し、接触部が、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ摺接面に向かって凸状に形成されていることにより、ブシュレスローラチェーンでの動力伝達効率を向上させながら、内リンクプレートおよび連結ピンの耐久性を向上させ、しかもローラとスプロケット歯との噛合い開始時における衝撃を緩和して、騒音を低減させ、かつローラおよび連結ピンの耐久性、ひいてはブシュレスローラチェーンの耐久性を向上させるものであれば、その具体的な態様は如何なるものであっても構わない。
【００１７】
チェーン伝動装置は、例えば、自動車において、機械としてのエンジンまたはエンジン以外の機械、例えば動力伝達装置に備えられてもよく、自動車に使用される機械以外の機械として、産業用機械または搬送機械に備えられてもよい。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図１〜図６を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施例であるチェーン伝動装置１００は、自動車に搭載される機械としてのエンジン１に備えられ、該エンジン１の動弁装置を駆動するためのタイミングチェーン伝動装置である。
【００１９】
チェーン伝動装置１００は、複数の連結ピン１４０（図２〜図４参照）によりそれぞれ回転可能に直接支持される複数のローラ１５０（図２〜図４参照）を有するブシュレスローラチェーンＣ（以下、「チェーンＣ」ともいう。）と、各ローラ１５０と噛合い可能な複数のスプロケット歯１０２（図５参照）を有する複数のスプロケット１０１から構成されるスプロケット群と、チェーンＣをチェーン走行方向に案内するチェーンガイド装置１１０とを備えている。
【００２０】
前記スプロケット群は、エンジン１が備える駆動回転軸であるクランク軸１０に結合されて該クランク軸１０により回転駆動される駆動スプロケット１０３と、エンジン１が備える被動回転軸である動弁用の１対のカム軸１１，１２にそれぞれ結合されて該カム軸１１，１２と共に回転する１対の被動スプロケット１０４，１０５とを有している。
【００２１】
チェーンガイド装置１１０は、各スプロケット１０３〜１０５に巻き掛けられている無端のチェーンＣの弛み側Ｃ１が摺接すると共に該弛み側Ｃ１をチェーン走行方向に案内する第１チェーンガイド装置である可動チェーンガイド装置としてのチェーンテンショナ装置１１１と、チェーンＣの張り側Ｃ２が摺接すると共に該張り側Ｃ２をチェーン走行方向に案内する第２チェーンガイド装置である固定チェーンガイド装置１１６とを有する。
【００２２】
チェーンテンショナ装置１１１は、走行しているチェーンＣに張力を付与する付勢力を発生するテンショナ１１２と、テンショナ１１２により付勢されてチェーンＣを押圧する第１ガイドレバーとしての可動ガイドレバー１１３とを有する。可動ガイドレバー１１３は、エンジン１の本体２に設けられた支持部５に移動可能に支持されて、該支持部５を中心に揺動可能である。
固定チェーンガイド装置１１６は、エンジン１の本体２に設けられた１対の支持部６に固定状態で支持される第２ガイドレバーとしての固定ガイドレバー１１７を有する。
可動ガイドレバー１１３および固定ガイドレバー１１７は、それぞれ走行しているチェーンＣが摺接する摺接面１１４，１１８を有する。
【００２３】
チェーン伝動装置１００は、本体２により油密に形成されるチェーン伝動室３内に配置されて、エンジン１が備える潤滑装置（図示されず）により供給される潤滑油で潤滑される。そして、チェーンＣ、各スプロケット歯１０２（図５参照）および各摺接面１１４，１１８は、前記潤滑装置が有する潤滑油供給手段（例えば、オイルジェット）により供給された潤滑油により潤滑される。
このため、チェーンＣ、各スプロケット歯１０２および摺接面１１４，１１８は潤滑油により潤滑される潤滑環境または潤滑雰囲気中に配置されていて、チェーンＣにおける構成部材同士の接触部位、チェーンＣのローラ１５０（図５参照）とスプロケット歯１０２との接触部位、および、チェーンＣの後述する内リンクプレート１３０（図３参照）と各摺接面１１４，１１８との接触部位が、潤滑油により潤滑される。
【００２４】
図２〜図４を参照すると、チェーンＣは、チェーン幅方向で対向する１対の外リンクプレート１２０の複数組と、チェーン幅方向で対向する１対の内リンクプレート１３０の複数組と、１対の外リンクプレート１２０および該１対の外リンクプレート１２０の間に配置された１対の内リンクプレート１３０をチェーン走行方向に交互に連鎖させるように連結する各連結ピン１４０と、各ローラ１５０とを有する。
【００２５】
ここで、チェーン走行方向は、各スプロケット１０３〜１０５（図１参照）に噛み合っているチェーンＣが移動する方向であり、チェーン幅方向は、連結ピン１４０により規定されて外リンクプレート１２０に対して内リンクプレート１３０が回動して屈曲するときの回動中心線Ｌｃ（本実施例では、連結ピン１４０の中心軸線でもある。）に平行な方向、または各スプロケット１０３〜１０５の回転中心線に平行な方向である。
また、側面視は、回動中心線Ｌｃに平行な方向から見ることである。
さらに、径方向および周方向は、それぞれ、回動中心線Ｌｃまたは連結ピン１４０の中心軸線を中心とする径方向および周方向である。
【００２６】
外リンクプレート１２０は、ピン基準線Ｌｐによりチェーン高さ方向で二分される外周面１２１を有している。
具体的には、外周面１２１は、側面視でピン基準線Ｌｐを対称線とした線対称の形状であり、ピン基準線Ｌｐを境界として分けられた内方面１２２と背面１２３とを有する。
背面１２３は、チェーン高さ方向で摺接面１１４，１１８（図３参照）に対向する。内方面１２２は、ピン基準線Ｌｐを境界として背面１２３側とは反対側であってスプロケット１０３〜１０５側に位置する。内方面１２２および背面１２３は、側面視で、ピン基準線Ｌｐに平行な直線状の平面部１２４を有している。
ここで、ピン基準線Ｌｐは、側面視で、チェーン走行方向で隣接する回動中心線Ｌｃを結ぶ直線であり、チェーン高さ方向は、側面視でピン基準線Ｌｐに直交する方向である。
【００２７】
また、外リンクプレート１２０には、連結ピン１４０の両固定部としての両端部１４１，１４２の一方または他方が固定手段としての圧入により固定されると共にチェーン走行方向に離隔する１対のピン孔１２６が設けられている。
前記固定手段により固定された連結ピン１４０は、外リンクプレート１２０に対して相対移動不能であり、かつ外リンクプレート１２０との間を油密状態に密封する。
前記固定手段は、例えば溶接など、連結ピン１４０と外リンクプレート１２０との相対移動を不能とする固定手段であればいかなるものであってもよい。
【００２８】
内リンクプレート１３０は、ピン基準線Ｌｐによりチェーン高さ方向で二分される外周面１３１を有している。具体的には、外周面１３１は、側面視でピン基準線Ｌｐを対称線とした線対称の形状であり、ピン基準線Ｌｐを境界として分けられた内方面１３２と背面１３３とを有している。
背面１３３は、チェーン高さ方向で摺接面１１４，１１８に対向する。内方面１３２は、ピン基準線Ｌｐを境界として背面１３３側とは反対側であってスプロケット１０３〜１０５側に位置している。
【００２９】
内リンクプレート１３０には、１対の連結ピン１４０がそれぞれ遊嵌状態で挿通されると共にチェーン走行方向に離隔する１対の挿通孔１３６が設けられている。
このため、連結ピン１４０は、内リンクプレート１３０を、外リンクプレート１２０に対して回動中心線Ｌｃを中心に回動可能に、かつ直接支持している。
そして、挿通孔１３６に遊嵌された連結ピン１４０の外周面１４７と、円孔である挿通孔１３６を規定する孔形成壁面１３７との間には、リンク径方向隙間Ｒ１が形成される。
また、図４，図５に示されるように、チェーン幅方向で、内リンクプレート１３０の厚みは、外リンクプレート１２０の厚みより大きい。
【００３０】
図３，図５を参照すると、連結ピン１４０により１対の外リンクプレート１２０および１対の内リンクプレート１３０が連結された状態で、内リンクプレート１３０の背面１３３および内方面１３２は、外リンクプレート１２０の背面１２３および内方面１２２よりもチェーン高さ方向でそれぞれ突出するように、内リンクプレート１３０の高さが、外リンクプレート１２０の高さよりも高く設定されている。
このため、内リンクプレート１３０の背面１３３は、外リンクプレート１２０の背面１２３よりも摺接面１１４，１１８に向かって突出しているので、両リンクプレート１２０，１３０のうちで、さらにはチェーンＣにおいて、内リンクプレート１３０のみが、その背面１３３において摺接面１１４，１１８に摺接可能である。
【００３１】
そして、内リンクプレート１３０の背面１３３は、各摺接面１１４，１１８との摺接時に、背面１３３において摺接面１１４，１１８に単独で摺接する１つの接触部１３４を有している。
この接触部１３４は、本実施例では、背面１３３において、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ各摺接面１１４，１１８に向かって凸状に形成されている唯一の部分である。
なお、円弧状とは、１つの曲率半径の円弧により形成される形状、または、複数の曲率半径の円弧により、構成され、または近似される複合円弧により形成される形状である。
【００３２】
図４を参照すると、連結ピン１４０は、両端部１４１，１４２の間または１対の外リンクプレート１２０の間で、かつローラ１５０および１対の内リンクプレート１３０がチェーン幅方向に摺動して移動可能な範囲において、一定の外径を有する。
【００３３】
ここで、図２を参照して、チェーンＣの組立方法を説明する。
まず、１対の外リンクプレート１２０の一方の外リンクプレート１２０Ａに対して、１対の連結ピン１４０のそれぞれの端部１４１（図４参照）が、１対のピン孔１２６に挿入されるように、外リンクプレート１２０に圧入される。
次いで、各連結ピン１４０に１対の内リンクプレート１３０のうちの一方の内リンクプレート１３０Ａ、ローラ１５０および他方の内リンクプレート１３０Ｂが順次差し込まれる。
その後、各連結ピン１４０の端部１４２が、外リンクプレート１２０とチェーン幅方向で対向して対になる他方の外リンクプレート１２０Ｂの１対のピン孔１２６に挿入されるように、外リンクプレート１２０Ｂに圧入される。
【００３４】
このように、外リンクプレート１２０Ａに対して、チェーン幅方向での一方側のみから、連結ピン１４０、内リンクプレート１３０Ａ、ローラ１５０、内リンクプレート１３０Ｂ、外リンクプレート１２０Ｂを順次組み付けることで、チェーンＣを組み立てることができるので、チェーンの組立効率を向上させることができる。
【００３５】
図５，図６を参照すると、１対の外リンクプレート１２０と１対の内リンクプレート１３０とが連結ピン１４０により連結された状態で、外リンクプレート１２０と内リンクプレート１３０との間、および内リンクプレート１３０とローラ１５０との間には、内リンクプレート１３０およびローラ１５０がチェーン幅方向に移動可能なリンク同士間の第１幅方向隙間Ａ１およびローラ・リンク間の第２幅方向隙間Ａ２がそれぞれ形成される。
それゆえ、チェーン幅方向で１対の外リンクプレート１２０とローラ１５０との間には、内リンクプレート１３０がチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間Ａ１，Ａ２が形成されている。
【００３６】
ローラ１５０は、スプロケット歯１０２の最大歯幅Ｗｓよりも大きいローラ幅Ｗｒを有する。
また、ローラ１５０の、円柱面からなる内周面１５７により規定される内径Ｄｒは挿通孔１３６の孔径Ｄｂよりも大きく、内径Ｄｒおよび孔径Ｄｂは、連結ピン１４０の、円柱面からなる外周面１４７により規定される外径Ｄｐよりも大きい。
そして、ローラ１５０の内周面１５７と連結ピン１４０の外周面１４７との間には、ローラ径方向隙間Ｒ２が形成されている。
また、ローラ径方向隙間Ｒ２の径方向幅Ｅ２は、リンク径方向隙間Ｒ１の径方向幅Ｅ１よりも大きい。ここで、前記径方向幅Ｅ１，Ｅ２は、ローラ１５０、挿通孔１３６および連結ピン１４０が同心状態での値である。
【００３７】
このように、ローラ１５０の内径Ｄｒと挿通孔１３６の孔径Ｄｂとの相対的な関係は、連結ピン１４０の同一の外径に対して、ローラ１５０の内径が挿通孔１３６の孔径よりも大きくなる関係、すなわち、ローラ径方向隙間Ｒ２およびリンク径方向隙間Ｒ１において、連結ピン１４０の外径Ｄｐを同一とした場合に、内径Ｄｒが穴径Ｄｂよりも大きくなる関係である。
【００３８】
そして、チェーンＣの走行時に、連結ピン１４０の外周面１４７とローラ１５０の内周面１５７との間に形成されるローラ径方向隙間Ｒ２に、前記潤滑油供給手段によりチェーン伝動室３（図１参照）に供給された潤滑油により油膜Ｆが形成されている。
【００３９】
チェーンＣが走行しているときに、接触部１３４と摺接面１１４，１１８との間での摩擦力の変動やチェーン張力の変動に起因して、内リンクプレート１３０は、両連結ピン１４０により制限される範囲で揺動する揺動運動時、および、接触部１３４と摺接面１１４，１１８との接触終了直後に、リンク径方向隙間Ｒ１または径方向幅Ｅ１の大きさが連結ピン１４０の周囲において変動する。
そして、リンク径方向隙間Ｒ１または径方向幅Ｅ１が小さくなったときに、リンク径方向隙間Ｒ１に保持されていた潤滑油の一部がチェーン幅方向に押し出されて、ローラ径方向隙間Ｒ２に進入し、油膜Ｆを形成する潤滑油を増加させることが可能である。
【００４０】
次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
チェーン伝動装置１００は、１対の外リンクプレート１２０および１対の外リンクプレート１２０間に配置された１対の内リンクプレート１３０が、１対の内リンクプレート１３０を回動可能に直接支持すると共にローラ１５０を回転可能に直接支持する連結ピン１４０により連結されて、チェーン走行方向に交互に連鎖しているチェーンＣと、各ローラ１５０と噛合い可能な複数のスプロケット歯１０２を有する複数のスプロケット１０３〜１０５と、チェーンＣをチェーン走行方向に案内する摺接面１１４，１１８を有するチェーンテンショナ装置１１１および固定チェーンガイド装置１１６とを備え、チェーンＣ、スプロケット歯１０２および各ガイドレバー１１３，１１７の摺接面１１４，１１８が前記潤滑油供給手段により供給された潤滑油で潤滑されることにより、各スプロケット１０３〜１０５と噛み合うチェーンＣを、チェーンテンショナ装置１１１および固定チェーンガイド装置１１６によりチェーン走行方向に案内された状態で走行させることができる。
【００４１】
そして、連結ピン１４０が、外リンクプレート１２０に相対移動不能に設けられていると共に、内リンクプレート１３０に設けられた挿通孔１３６に遊嵌されて挿通され、連結ピン１４０の外周面１４７とローラ１５０の内周面１５７との間には潤滑油の油膜Ｆが形成され、チェーンＣにおいて、内リンクプレート１３０のみが、その背面１３３にて摺接面１１４，１１８に摺接可能であり、背面１３３が、摺接面１１４，１１８との摺接時に、背面１３３において摺接面１１４，１１８に単独で摺接する１つの接触部１３４を有し、接触部１３４が、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ摺接面１１４，１１８に向かって凸状に形成されている。
この構成により、内リンクプレート１３０の背面１３３とチェーンガイド装置１１０の摺接面１１４，１１８との接触領域が、背面１３３が平面状である場合に比べて小さくなること、および、外リンクプレート１２０が摺接面１１４，１１８に摺接しないことから、チェーンＣの摩擦損失が減少するので、チェーン伝動装置１００の動力伝達効率を向上させることができる。
【００４２】
そのうえ、内リンクプレート１３０は、チェーン走行方向に沿って円弧状に、かつ摺接面に向かって凸状に形成され接触部１３４において、摺接面１１４，１１８に単独で摺接している際に、摺接面１１４，１１８と間での摩擦力の変動やチェーン張力の変動などに起因して揺動するにも拘わらず、連結ピン１４０が挿通孔１３６に遊嵌されていることで、連結ピン１４０と挿通孔１３６との間にはリンク径方向隙間Ｒ１が形成されているので、連結ピン１４０に伝達される内リンクプレート１３０の揺動がリンク径方向隙間Ｒ１により吸収されるため、内リンクプレートに固定されたブシュを有するローラチェーンにおいてブシュとローラとの間に形成される油膜Ｆの膜厚変動に比べても、内リンクプレート１３０の揺動に起因する連結ピン１４０とローラ１５０との間の油膜Ｆの膜厚変動が抑制され、ローラ１５０とスプロケット歯１０２との噛合い開始時に、油膜Ｆが奏する衝撃緩和効果（すなわち、スプロケット歯１０２がローラ１５０および連結ピン１４０に加える衝撃を油膜Ｆが緩和する機能）を安定化することができる。
この結果、スプロケット歯１０２とローラ１５０との衝突に起因する騒音を低減することができ、しかもスプロケット歯１０２が連結ピン１４０に加える衝撃が低減して、ローラ１５０および連結ピン１４０の耐久性、ひいてはチェーンＣの耐久性を向上させることができる。
【００４３】
さらに、接触部１３４が摺接面１１４，１１８に単独で摺接している際に、内リンクプレート１３０が揺動することにより、接触部１３４における摺接面１１４，１１８との接触部位、および連結ピン１４０と挿通孔１３６の孔形成壁面１３７との接触部位が拡散されるので、該接触部位が特定の部位に集中する場合に比べて、接触部１３４、連結ピン１４０、孔形成壁面１３７での摩耗の進行が抑制され、しかも内リンクプレート１３０の厚みを、外リンクプレート１２０の厚みより大きくすることにより、この摩耗の進行が一層抑制されるので、内リンクプレート１３０および連結ピン１４０の耐久性、ひいてはチェーンＣの耐久性を向上させることができる。
【００４４】
ローラ幅Ｗｒが、スプロケット歯１０２の最大歯幅Ｗｓよりも大きく、１対の外リンクプレート１２０とローラ１５０との間には、内リンクプレート１３０がチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間が形成されている。
この構成により、ローラ幅Ｗｒが、スプロケット歯１０２の最大歯幅Ｗｓよりも大きいことで、スプロケット歯１０２が内リンクプレート１３０に衝突することが抑制されて、内リンクプレート１３０の摩耗の進行が抑制される。
そして、１対の外リンクプレート１２０とローラ１５０との間には、内リンクプレート１３０がチェーン幅方向に移動可能な幅方向隙間Ａ１，Ａ２が形成されているので、スプロケット歯１０２が内リンクプレート１３０に接触する場合には、内リンクプレート１３０が幅方向隙間Ａ１，Ａ２の範囲内で移動することが可能であるため、内リンクプレート１３０とスプロケット歯１０２との衝突による衝撃を緩和することが可能になり、該衝突による騒音および摩耗を低減することができる。
【００４５】
連結ピン１４０において、同一の外径Ｄｐの外周面１４７に対して、ローラ１５０の内径Ｄｒが挿通孔１３６の孔径Ｄｂよりも大きいことにより、ローラ１５０と内リンクプレート１３０との間に保持されている潤滑油が、連結ピン１４０と挿通孔１３６（または、孔形成壁面１３７）との間の径方向隙間Ｒ１を通って、チェーン幅方向で外リンクプレート１２０側に流出することが抑制される一方、連結ピン１４０とローラ１５０との間の径方向隙間Ｒ２に流入しやすくなるので、油膜Ｆの形成および膜厚の増加が促進されて、油膜Ｆが奏するローラ１５０とスプロケット歯１０２との噛合い開始時にローラ１５０および連結ピン１４０に作用する衝撃の緩和効果を高めることができて、ローラ１５０とスプロケット歯１０２の噛合い開始時の騒音を低減すること、およびローラ１５０および連結ピン１４０の耐久性を向上させることができる。
そのうえ、連結ピン１４０と外リンクプレート１２０との間が油密状態であることにより、内リンクプレート１３０と外リンクプレート１２０との間の潤滑油が、連結ピン１４０と外リンクプレート１２０との間を通って流出することが防止されるので、ローラ１５０と内リンクプレート１３０との間に保持されている潤滑油を油膜Ｆ形成のために一層効率よく利用することができる。
【００４６】
以下、前述した実施例の一部の構成を変更した実施例について、変更した構成に関して説明する。
内リンクプレート１３０の背面１３３は、接触部１３４が単独で摺接することが確保されたうえで、各摺接面１１４，１１８に対して該接触部１３４と共に接触する可能性がある別の接触部（例えば、接触部１３４と同様に、チェーン走行方向に沿って円弧状で、かつ摺接面１１４，１１８に向かって凸状のもの。）を有していてもよい。
各リンクプレートの外周面１２１，１３１は、側面視で、ピン基準線Ｌｐに対して線対称でなくてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１００・・・チェーン伝動装置
１０１・・・スプロケット
１０２・・・スプロケット歯
１１０・・・チェーンガイド装置
１１１・・・チェーンテンショナ装置
１１４・・・摺接面
１１６・・・固定チェーンガイド装置
１１８・・・摺接面
１２０・・・外リンクプレート
１３０・・・内リンクプレート
１３３・・・背面
１３４・・・接触部
１３６・・・挿通孔
１４０・・・連結ピン
１４７・・・外周面
１５０・・・ローラ
１５７・・・内周面
Ｃ    ・・・ブシュレスローラチェーン
Ｆ    ・・・油膜
Ｗｒ  ・・・ローラ幅
Ｗｓ  ・・・スプロケット歯の最大歯幅
Ｄｐ  ・・・外径
Ｄｒ  ・・・内径
Ｄｂ  ・・・孔径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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