(57)【要約】【課題】本発明は、主として自動車内の各種電子機器の操作に用いられる入力装置に関し、誤操作がなく確実な操作が可能な入力装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】第１スイッチ接点２Ａ〜２Ｅとこれらの下方に配設された第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅを備え、制御手段１８に第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅの閉接信号のみが入力された時には、制御手段１８は所定の操作信号の出力を停止することによって、操作部１Ａ〜１Ｅへの押圧操作を解除した時に、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが開離状態で第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅに異常が生じて閉接状態になったとしても、例えばオーディオの音量が増大し続けるなどの誤作動が生じないため、簡易な構成で、確実な操作が可能な入力装置を実現することができる。【選択図】図１
2013097950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に操作部が形成された操作体と、前記操作部の下方に配設された第１のスイッチ接点と、この第１のスイッチ接点の下方に配設され、前記操作部への押圧操作に伴い前記第１のスイッチ接点の閉接後に閉接する第２のスイッチ接点と、前記第１及び第２のスイッチ接点の閉接信号が入力されると共に、入力された前記第１及び第２のスイッチ接点の閉接信号に応じて所定の操作信号を出力する制御手段からなり、前記制御手段は前記第２のスイッチ接点の閉接信号のみが入力された時には、前記操作信号の出力を停止する入力装置。
【請求項２】
制御手段は第２のスイッチ接点の閉接信号のみが入力された時には、操作信号の出力を停止すると共に所定の報知信号を出力する請求項１に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器の操作に用いられる入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車において、ステアリングホイール近傍に所謂ステアリングスイッチ等の入力装置を装着し、ハンドルを握ったまま指でこの入力装置を操作して、オーディオやエアコン等の電子機器を操作することが広く行われており、誤操作がなく確実な操作を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の入力装置について、図４〜図６を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来の入力装置の断面図、図６は同分解斜視図で、同図において、１は略円盤状で弾性材料製の操作体で、上面に複数の操作部１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ及び１Ｅが各々設けられている。
【０００５】
そして、２はメンブレンスイッチで、可撓性の上シート２Ｆと同じく可撓性の下シート２Ｇがスペーサ２Ｈに貼付されると共に、上シート２Ｆ下面の可動接点２Ｊと下シート２Ｇ上面に形成された固定接点２Ｋが所定の隙間を空けて対向して、第１のスイッチ接点２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ及び２Ｅが各々形成されている。
【０００６】
また、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅは、上方の操作体１の操作部１Ａ〜１Ｅ下面に当接して各々配置されている。
【０００７】
さらに、３は上方開口の絶縁樹脂製の保持体、４は略円筒状の押圧体で、保持体３の複数の通孔３Ａに押圧体４が上下動可能に挿通している。
【０００８】
そして、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面にプッシュスイッチ等の第２のスイッチ接点６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅやマイコン等の制御手段８、発光素子７及び抵抗（図示せず）などが実装されると共に、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅや第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが配線パターンによって制御手段８に接続されている。
【０００９】
また、操作部１Ａ〜１Ｅの下面に第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが配置されると共に、これらの第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅの下方に押圧体４を介して第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが各々略同一直線状に重ねて配置されて入力装置１０が構成されている。
【００１０】
そして、このように構成された入力装置１０が、図４の平面図に示すように、ステアリングホイール２０と中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド２０Ａの間のスポーク２０Ｂに取付けられて自動車に装着される。
【００１１】
また、入力装置１０はコネクタやリード線（図示せず）等によって車両の運転席前方に装着された液晶表示装置等の表示手段やオーディオ又はエアコン等の電子機器に電気的に接続される。
【００１２】
以上の構成において、ステアリングホイール２０を握りながら、例えば親指を伸ばして、図４に示した入力装置１０の、上面に「∧」が表示された操作部１Ａを軽く押圧操作すると、この下面に配置されたメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａの可動接点２Ｊが固定接点２Ｋに接触して、第１のスイッチ接点２Ａが閉接する。
【００１３】
そして、この第１のスイッチ接点２Ａの閉接信号が制御手段８に入力され、これに応じて制御手段８が所定の操作信号を車両の表示手段に出力して、前方の表示手段に例えば「オーディオ音量∧」といった、操作部１Ａの機能区分が表示される。
【００１４】
この時、それが意図したものである場合には、操作部１Ａに指を押し当てたままでさらに大きな力で押圧操作すると、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａ部分が撓んで、押圧体４を介して下方のプッシュスイッチである第２のスイッチ接点６Ａが押圧されて閉接する。
【００１５】
さらに、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号が制御手段８に入力されると、制御手段８は例えば車両の電子機器であるオーディオに音量増大の操作信号を出力して、オーディオの音量が大きくなる。
【００１６】
つまり、操作部１Ａ〜１Ｅのいずれかに指を触れ軽く押圧すると、押圧された操作部１Ａ〜１Ｅに対応する下方のメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが閉接し、制御手段８を介して押圧された操作部１Ａ〜１Ｅの機能区分が表示手段に表示され、手元の操作部１Ａ〜１Ｅを目視することなく前方の表示手段を見ながら、どの操作部１Ａ〜１Ｅに触れているか視認できる。
【００１７】
そして、これが意図するものである場合には、さらにその操作部１Ａ〜１Ｅを押圧操作すると、下方の第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが閉接して、制御手段８を介して所定の操作信号が車両の電子機器に出力されて、所望の操作を行うことができるものであった。
【００１８】
なお、このような入力装置１０においては、周囲の使用環境、例えば過度な高温や低温環境等による押圧体４や保持体３の寸法変化等によっては、押圧体４が通孔３Ａ内で引っ掛かり等が生じる可能性があった。
【００１９】
そして、この時、例えば操作部１Ａへの押圧操作を解除しても、第１のスイッチ接点２Ａは開離状態となるものの、第２のスイッチ接点６Ａが押圧体４の引っ掛かりにより押圧されたままの閉接状態となって、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号が制御手段８に入力され続けると共に、所定の操作信号が車両の電子機器に出力され続け、例えばオーディオの音量が増大し続けてしまうという可能性があった。
【００２０】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】特開２０１０−１１４０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
上記従来の入力装置においては、周囲の使用環境によっては、操作部１Ａ〜１Ｅへの押圧操作を解除しても、第１のスイッチ接点１Ａ〜１Ｅが開離状態で第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが閉接状態のままとなって、制御手段８を介して電子機器への所定の操作信号が不要に出力し続けてしまう可能性があるという課題があった。
【００２３】
本発明は上記従来の問題点を解決するものであり、誤操作がなく確実な操作が可能な入力装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記目的を達成するために本発明は、制御手段に第２のスイッチ接点の閉接信号のみが入力された時には、制御手段は所定の操作信号の出力を停止するという構成を有する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、制御手段に第１のスイッチ接点からの閉接信号が入力されず、第２のスイッチ接点の閉接信号のみが入力された時には、制御手段は所定の操作信号の出力を停止する構成とすることによって、操作部への押圧操作を解除した時に、第１のスイッチ接点が開離状態で第２のスイッチ接点に異常が生じて閉接状態になったとしても、例えばオーディオの音量が増大し続けるなどの誤操作を防止することができるため、誤操作がなく確実な操作が可能な入力装置を得ることができるという作用を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施の形態による入力装置の断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同ブロック回路図
【図４】ステアリングホイールの平面図
【図５】従来の入力装置の断面図
【図６】同分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２８】
図１は本発明の一実施の形態による入力装置の断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１は略円盤状でシリコンゴムやエラストマー等の弾性材料製の光透過性の操作体で、上面に複数の操作部１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ及び１Ｅが各々設けられている。
【００２９】
そして、２は略円形状のメンブレンスイッチで、ポリイミドやポリオキシメチレン等の可撓性の上シート２Ｆと同じく可撓性の下シート２Ｇが、両面にアクリル等の粘着剤が塗布されたスペーサ２Ｈに貼付されている。
【００３０】
また、上シート２Ｆ下面のカーボンや銀等からなる可動接点２Ｊと、下シート２Ｇ上面のカーボンや銀等からなる固定接点２Ｋが所定の隙間を空けて対向して、第１のスイッチ接点２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ及び２Ｅが各々形成されている。
【００３１】
さらに、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｄは略リング状に連結した桟部２Ｌの内方へ突出して各々配設されると共に、略中央の第１のスイッチ接点２Ｅが桟部２Ｌから内方へ延出した桟部２Ｍにより連結されて、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが上方の操作部１Ａ〜１Ｅ下面の押圧部１Ｆに各々当接している。
【００３２】
そして、３は上面開口の略円筒状でポリオキシメチレンやアクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体等の絶縁樹脂製の保持体、４は略円筒状でポリカーボネートやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製の押圧体で、保持体３の複数の通孔３Ａに押圧体４が上下動可能に各々挿通している。
【００３３】
また、５は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面にプッシュスイッチ等の第２のスイッチ接点６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅやマイコン等の制御手段１８、ＬＥＤ等の発光素子７及び抵抗（図示せず）などが実装されている。
【００３４】
さらに、メンブレンスイッチ２が外方へ延出した接続部２Ｎによって配線基板５に接続されて、図３のブロック回路図に示すように、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅや第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅが配線パターンによって制御手段１８に接続されている。
【００３５】
また、操作部１Ａ〜１Ｅに対応して下方に第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが配置されると共に、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅの下方に押圧体４を介して第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅの各押釦６Ｆが略同一直線上に重なって配置され、入力装置３０が構成されている。
【００３６】
そして、このように構成された入力装置３０が、図４の平面図に示すように、ステアリングホイール２０と中央のエアーバッグ等を内蔵したパッド２０Ａの間の、スポーク２０Ｂに取付けられて自動車に装着される。
【００３７】
また、図３に示すように、入力装置３０の制御手段１８はコネクタやリード線（図示せず）等によって車両の運転席前方に装着された液晶表示装置等の表示手段１１やオーディオ又はエアコン等の電子機器１２に電気的に接続される。
【００３８】
以上の構成において、ステアリングホイール２０を握りながら、例えば親指を伸ばして、図４に示した入力装置３０の、上面に「∧」が表示された操作部１Ａを軽く押圧操作すると、この下面に配置されたメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａの可動接点２Ｊが固定接点２Ｋに接触して、第１のスイッチ接点２Ａが閉接する。
【００３９】
そして、この第１のスイッチ接点２Ａの閉接信号が制御手段１８に入力され、制御手段１８が所定の操作信号を車両の表示手段に出力して、前方の表示手段１１に例えば「オーディオ音量∧」といった、操作部１Ａの機能区分が表示される。
【００４０】
この時、それが意図したものである場合には、操作部１Ａに指を押し当てたままでさらに大きな力で押圧操作すると、メンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａ部分が撓んで、押圧体４を介して下方の押釦６Ｆが押圧されて第２のスイッチ接点６Ａが押圧されて閉接する。
【００４１】
さらに、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号が制御手段１８に入力されると、制御手段１８は例えば車両の電子機器１２であるオーディオに音量増大の操作信号を出力して、オーディオの音量が大きくなる。
【００４２】
また、同様に、入力装置３０の左側の「＋」や「−」が表示された操作部１Ｃや１Ｄを各々軽く押圧すると、表示手段１１に「エアコン温度＋」又は「エアコン温度−」といった機能区分が表示される。
【００４３】
さらに、そのまま押圧操作すると、第１のスイッチ接点２Ｃ、２Ｄやこれらの下方の押圧体４を介して、対応する押釦６Ａが押圧されて、第２のスイッチ接点６Ｃや６Ｄが閉接し、例えば制御手段１８からエアコンの温度設定を上げる操作信号又は下げる操作信号がエアコンに出力されて、エアコン送風の温度が制御される。
【００４４】
つまり、いずれかの操作部１Ａ〜１Ｅに指を触れ軽く押圧すると、押圧された操作部１Ａ〜１Ｅに重なったメンブレンスイッチ２の第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅの閉接が行われ、これによって押圧した操作部１Ａ〜１Ｅの機能区分が表示手段１１に表示され、手元の操作部１Ａ〜１Ｅを目視することなく前方の表示手段を見ながら、どの操作部１Ａ〜１Ｅに触れているか視認できる。
【００４５】
そして、これが意図するものである場合には、さらにその操作部１Ａ〜１Ｅを押圧操作すると、下方の第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅの閉接が行われ、制御手段１８を介して所定の操作信号が車両の電子機器１２に出力されて、所望の操作を行うことができるようになっている。
【００４６】
また、夜間等、周囲が暗い場合には、所定のスイッチ（図示せず）を操作すると、発光素子７が発光し、この光が保持体３の開口を通って、光透過性の操作体１の操作部１Ａ〜１Ｅの表示が照光されることによって、周囲が暗い場合でも、操作部１Ａ〜１Ｅの位置や表示が判り易くなるように構成されている。
【００４７】
なお、このような入力装置３０において、周囲の使用環境、例えば過度な高温又は低温環境等による押圧体４や保持体３の寸法変化等によっては、押圧体４の通孔３Ａ内での引っ掛かり等が生じる可能性がある。
【００４８】
すなわち、例えば操作部１Ａを押圧操作して、第１のスイッチ接点２Ａ及び第２のスイッチ接点６Ａが閉接された状態から、操作部１Ａへの押圧操作を解除した時、第１のスイッチ接点２Ａは開離状態となるが、第２のスイッチ接点６Ａが押圧されたままの閉接状態となった場合には、第１のスイッチ接点２Ａからの閉接信号は制御手段１８に入力されず、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号のみが制御手段１８に入力される。
【００４９】
ここで、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号のみを検出した制御手段１８は、車両の電子機器１２への所定の操作信号の出力を停止すると共に、表示手段１１に、例えば、操作部１Ａに異常が発生したことを表示して異常を報知する所定の報知信号を出力する。
【００５０】
したがって、第２のスイッチ接点６Ａの閉接信号のみが制御手段１８に入力された場合には、制御手段１８は所定の操作信号を停止することによって、例えばオーディオの音量が増大し続ける異常な状態が生じることがなく、また、制御手段１８が表示手段１１に所定の報知信号を出力することによって、表示手段１１に異常状態が表示されて、入力装置３０の異常を速やかに認識することができる。
【００５１】
このように本実施の形態によれば、制御手段１８に第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅの閉接信号が入力されず、第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅの閉接信号のみが入力された時には、制御手段１８は所定の操作信号の出力を停止する構成とすることによって、操作部１Ａ〜１Ｅへの押圧操作を解除した時に、第１のスイッチ接点２Ａ〜２Ｅが開離状態で第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅに異常が生じて閉接状態になったとしても、例えばオーディオの音量が増大し続けるなどの誤作動が生じないため、簡易な構成で、確実な操作が可能な入力装置を実現することができる。
【００５２】
また、上記と同様に、制御手段１８に第２のスイッチ接点６Ａ〜６Ｅの閉接信号のみが入力された時には、制御手段１８が所定の操作信号の出力を停止すると共に所定の報知信号を出力することによって、入力装置３０の異常が表示手段１１に表示されて、異常状態が認識されるため、確実な操作が可能で、異常が認識し易いものにすることができる。
【００５３】
なお、以上の説明では、所定の報知信号を表示手段１１に入力装置３０の異常を表示させるものとして説明したが、表示手段１１による異常表示に加えて、あるいは単独で、スピーカなどの音声出力手段により音声で異常状態を報知させるような報知信号としても良い。
【００５４】
また、以上の説明では、第２のスイッチ接点として個別のプッシュスイッチを用いたものとして説明したが、配線基板に複数の固定接点を配設すると共に、配線基板の上面に複数の押釦部が一体に形成されたゴムやエラストマー等の弾性操作体を載置し、固定接点に対向して押釦部下面に可動接点を形成してスイッチを形成したものや、あるいは配線基板の固定接点上に略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を載置し、さらに上記弾性操作体を上方に載置したもの等、様々なスイッチ接点を用いた構成においても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の入力装置は、簡易な構成で、確実な操作が可能なものを実現でき、主に自動車の各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５６】
１  操作体
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ  操作部
１Ｆ  押圧部
２  メンブレンスイッチ
２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ  第１のスイッチ接点
２Ｆ  上シート
２Ｇ  下シート
２Ｈ  スペーサ
２Ｊ  可動接点
２Ｋ  固定接点
２Ｌ、２Ｍ  桟部
２Ｎ  接続部
３  保持体
３Ａ  通孔
４  押圧体
５  配線基板
６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ  第２のスイッチ接点
６Ｆ  押釦
７  発光素子
１１  表示手段
１２  電子機器
１８  制御手段
２０  ステアリングホイール
２０Ａ  パッド
２０Ｂ  スポーク
３０  入力装置
【図１】
2013097950.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2013097950.tif 000007
【図６】
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