(57)【要約】【課題】  ピッチムラやモアレの発生を防止することができる走査光学装置を提供する。【解決手段】  被走査面を露光する走査光学装置１に、個別に発光が制御される複数の発光部ｅ１〜ｅ３６が二次元に配置された光源２００と、発光部ｅ１〜ｅ３６から射出される光ビームの結像点を被走査面の上で走査するように光ビームを偏向する偏向部材１１と、を設け、複数の発光部を、副走査方向ＳＳに連続して配置される複数の発光部群２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃに区分けし、複数の発光部群のそれぞれの発光部群を主走査方向ＭＳに複数の発光部区画２００Ａ１、２００Ａ２に区分けしたときに、複数の発光部群のそれぞれの発光部群において、複数の発光部区画のうちの少なくとも一つの発光部区画における複数の発光部の配列規則が、複数の発光部区画のうちの他の発光部区画における複数の発光部の配列規則と異なるように構成した。【選択図】  図７
2013101252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査面を露光する走査光学装置であって、
個別に発光が制御される複数の発光部が、主走査方向と、前記主走査方向に垂直な副走査方向とに、二次元にアレイ状に配置されている光源と、
前記副走査方向の上流側から下流側へ向かって移動する前記被走査面の上を、前記複数の発光部から射出される光ビームの複数の結像点が前記主走査方向の上流側から下流側へ向かって走査するように、前記光ビームを偏向する偏向部材と、を有し、
前記複数の発光部を、前記副走査方向に連続して配置される複数の発光部群に区分けし、前記複数の発光部群のそれぞれの発光部群を前記主走査方向に複数の発光部区画に区分けしたときに、前記複数の発光部群のそれぞれの発光部群において、前記複数の発光部区画のうちの少なくとも一つの発光部区画における複数の発光部は、前記副走査方向の下流側から上流側へ順に配置された前記複数の発光部が前記主走査方向の上流側から下流側へ向かってアレイ状に配置される第１の配列規則で配列されており、前記複数の発光部区画のうちの他の発光部区画における複数の発光部は、前記副走査方向の下流側から上流側へ順に配置された前記複数の発光部が前記主走査方向の下流側から上流側へ向かってアレイ状に配置される第２の配列規則で配列されており、
前記光源は、前記光源の光軸と平行な軸線を中心として回転されて、前記複数の発光部から射出された前記光ビームの前記被走査面の上の前記複数の結像点の前記副走査方向における間隔が調整されていることを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記複数の発光部群のそれぞれの発光部群において、隣接する発光部区画の一方の複数の発光部は、前記第１の配列規則でアレイ状に配列されており、前記隣接する発光部区画の他方の複数の発光部は、前記第２の配列規則でアレイ状に配列されていることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記複数の発光部区画のうちの一つの発光部区画に配置された複数の発光部の数をＫとしたときに、前記複数の発光部のうちの前記副走査方向に隣り合う二つの発光部は、主走査方向に（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の走査光学装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成装置であって、
像担持体と、
前記像担持体の表面を一様に帯電する帯電装置と、
一様に帯電された前記像担持体の前記表面を露光して潜像を形成する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の走査光学装置と、
前記潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を前記シートに転写する転写装置と、
前記シートの上の前記トナー像を定着して前記シートに画像を形成する定着装置と、を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次元に配置された複数の発光部を有する走査光学装置、及び走査光学装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
走査光学装置は、レーザービームプリンタやデジタル複写機等の画像形成装置に用いられている。走査光学装置は、半導体レーザーなどの光源、回転多面鏡などの偏向部材、及びｆθ特性を有する光学系が設けられている。光源は、画像信号に応じて変調された光ビームを偏向部材へ向かって射出する。偏向部材は、光ビームを周期的に偏向し走査する。偏向された光ビームは、光学系により感光体ドラムや感光体ベルトなどの被走査体の上に結像され、被走査体の上に潜像を形成する。
【０００３】
近年、画像形成装置の高速化や高解像度化に伴って光源のマルチビーム化が進んでいる。従来、マルチビーム光源は、一次元に配置された複数のエッジエミッタ構造の半導体レーザーにより構成されている。しかし、最近は、複数の面発光構造の半導体レーザーを二次元に配置したマルチビーム光源が開発され、一部実用化されている。
【０００４】
エッジエミッタ構造の半導体レーザーは、半導体基板面に平行に光ビームを射出する。これに対して、面発光構造の半導体レーザーは、半導体基板面に垂直に光ビームを射出する。このため、複数の面発光構造の半導体レーザーを二次元に配置することは、複数のエッジエミッタ構造の半導体レーザーを二次元に配置することに比べて、容易である。
【０００５】
マルチビーム光源の発光部は、被走査面の上を走査される複数の光ビームが副走査方向に等間隔になるように配置されている。図１２は、従来の技術による光源４００の発光部ｅ１〜ｅ３６の配置を模式的に示す図である。発光部ｅ１〜ｅ３６の数は、３６個である。光源４００に配置された複数の発光部ｅ１〜ｅ３６の外周を結ぶ直線は、平行四辺形や長方形（特許文献１）を形成することが一般的である。
【０００６】
図１２に示すように、発光部同士のクロストークを防止する観点から、隣り合う発光部は、所定距離Ｘ（通常は３５〜５０μｍ程度）以上離して配置されている。それぞれの発光部ｅ１〜ｅ３６の中心を通り主走査方向ＭＳに平行に引いた直線Ｌ１〜Ｌ３６は、副走査方向ＳＳに等間隔に配置されている。副走査方向ＳＳにおける発光部間の距離は、画像形成装置の解像度と光学系の副走査方向ＳＳの倍率とによって決まる。画像形成装置の解像度が１２００ｄｐｉであり、走査光学装置の光学系の副走査方向ＳＳの倍率が２倍であるとする。副走査方向ＳＳに隣り合う発光部の距離ｐ１からｐ３５は、それぞれ（２５．４／１２００／２）×１０３≒１０．５８３（μｍ）となる。
【０００７】
走査光学装置に設けられた光学素子の位置の設計値からのずれ、又は光学素子自体の透過面形状あるいは反射面形状の設計値からのずれによって、走査光学装置の光学特性は、設計値からずれることがある。光学特性のずれによって、被走査面の上を結像点が走査する走査線間の距離が所定距離にならないことがある。画像形成装置の解像度が１２００ｄｐｉであるときに、被走査面の上の走査線間の所定距離は、（２５．４／１２００／１）×１０３≒２１．１６７（μｍ）である。
【０００８】
走査線間の距離を所定距離に調整するために、光源４００を回転させて副走査方向ＳＳにおける複数の発光部ｅ１〜ｅ３６の隣り合う発光部間の距離を変化させる。この回転調整によって、被走査面の上の走査線間の距離を所定距離に調整する。
【０００９】
図１３は、従来技術において発光部ｅ１を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図である。横軸は、発光部を示す。縦軸は、発光部ｅ１を基準としたときの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す。
【００１０】
図１３において、発光部ｅ１〜ｅ３６は、発光部ｅ１の結像点を基準として、１回目の走査におけるそれぞれの結像点の位置を示す。発光部ｅ１’、‥ｅ９’、‥は、発光部ｅ１の結像点を基準として、２回目の走査におけるそれぞれの結像点の位置を示す。
【００１１】
１回目の走査における発光部ｅ１の結像点と２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点との間の距離が（２５．４／１２００）×１０３×３６＝７６２（μｍ）になるように、偏向部材の回転速度を調整する。これによって、１回目の走査における発光部ｅ３６の結像点と２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点との間の距離を、他の結像点間の所定距離２１．１６７（μｍ）と等しくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００８−２６８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、例えば、光学素子の光学特性の設計値からのずれによって光学系の副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じることがある。副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じると、被走査面上の副走査方向における結像点間の距離は、２１．１６７×１．０３≒２１．８０２（μｍ）となる。
図１４は、副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じた場合における被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図である。
【００１４】
結像点間の距離が２１．８０２（μｍ）になることにより、１回目の走査における発光部ｅ３６の結像点の発光部ｅ１を基準としたときの被走査面上の副走査方向における位置は、２１．８０２×３５＝７６３．０７（μｍ）になる。一方、２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点の発光部ｅ１を基準としたときの被走査面上の副走査方向における位置は、７６２（μｍ）である。すなわち、１回目の走査における発光部ｅ３６の結像点の副走査方向における位置と、２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点の副走査方向における位置が入れ替わることになる。
このため、走査線の粗密が約０．７６ｍｍのピッチで繰り返されることになり、所謂ピッチムラという現象を生じる。
【００１５】
ここで、前記した光源４００の回転調整により、光学系の副走査方向の倍率の＋３％のずれに起因する被走査面上の副走査方向における結像点間の距離を補正する。
図１５は、副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じた場合において光源４００を回転調整したときの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図である。結像点間の距離を所定距離２１．１６７（μｍ）にするために、光源４００を発光部ｅ１の光軸を中心に回転する。光源４００の発光部ｅ１と発光部ｅ３６を同時あるいは別々に発光させ、発光部ｅ１と発光部ｅ３６との間の副走査方向の距離が（２５．４／１２００）×１０３×３５≒７４０．８３３（μｍ）となるように調整する。
【００１６】
１回目の走査における発光部ｅ１の結像点と２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点との間の距離が（２５．４／１２００）×１０３×３６＝７６２（μｍ）になるように、偏向部材の回転速度を調整する。これによって、１回目の走査における発光部ｅ３６の結像点と２回目の走査における発光部ｅ１’の結像点との間の距離は、７６２−７４０．８３３＝２１．１６７（μｍ）となる。図１５に示すように、発光部ｅ３６の結像点と発光部ｅ１’の結像点との間の距離は、補正されている。
しかしながら、発光部ｅ９と発光部ｅ１０との間の距離ｐ９、発光部ｅ１８と発光部ｅ１９との間の距離ｐ１８、及び発光部ｅ２７と発光部ｅ２８との間の距離ｐ２７が他の発光部間の距離より広がる。
このため、走査線の粗密が約０．１９ｍｍ（２１．１６７×９／１０００≒０．１９ｍｍ）のピッチで繰り返されることになる。ピッチが小さいためピッチムラとしては視認性が低い。しかしながら、画像処理（スクリーン）との関係で、このピッチムラにより画像干渉（所謂、モアレ）が発生することがある。
【００１７】
光源の発光部が二次元に配置されている場合に、光源の回転調整により副走査方向の結像点間の距離に周期的な変化が生じる原因は、副走査方向に連続して配置されている発光部ｅ９と発光部ｅ１０との間の主走査方向の距離が大きいためである。例えば、図１２に示す光源４００を発光部ｅ１を基準として回転させると、光源４００の回転角度に対する発光部ｅ９の副走査方向ＳＳへの位置変動量は、発光部ｅ１０の副走査方向ＳＳへの位置変動量に比べて著しく大きくなる。これによって、発光部ｅ９と発光部ｅ１０との間の副走査方向の距離が他の発光部間の距離に比べて著しく大きくなる。
そこで、本発明は、ピッチムラやモアレの発生を防止することができる走査光学装置及び画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するために、本発明は、被走査面を露光する走査光学装置に、個別に発光が制御される複数の発光部が、主走査方向と、前記主走査方向に垂直な副走査方向とに、二次元にアレイ状に配置されている光源と、前記副走査方向の上流側から下流側へ向かって移動する前記被走査面の上を、前記複数の発光部から射出される光ビームの複数の結像点が前記主走査方向の上流側から下流側へ向かって走査するように、前記光ビームを偏向する偏向部材と、を有し、前記複数の発光部を、前記副走査方向に連続して配置される複数の発光部群に区分けし、前記複数の発光部群のそれぞれの発光部群を前記主走査方向に複数の発光部区画に区分けしたときに、前記複数の発光部群のそれぞれの発光部群において、前記複数の発光部区画のうちの少なくとも一つの発光部区画における複数の発光部は、前記副走査方向の下流側から上流側へ順に配置された前記複数の発光部が前記主走査方向の上流側から下流側へ向かってアレイ状に配置される第１の配列規則で配列されており、前記複数の発光部区画のうちの他の発光部区画における複数の発光部は、前記副走査方向の下流側から上流側へ順に配置された前記複数の発光部が前記主走査方向の下流側から上流側へ向かってアレイ状に配置される第２の配列規則で配列されており、前記光源は、前記光源の光軸と平行な軸線を中心として回転されて、前記複数の発光部から射出された前記光ビームの前記被走査面の上の前記複数の結像点の前記副走査方向における間隔が調整されている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ピッチムラやモアレの発生を防止することができる走査光学装置及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例１の画像形成装置の縦断面図。
【図２】走査光学装置の概略図。
【図３】光源ユニットの背面斜視図。
【図４】光源ユニットの背面分解斜視図。
【図５】光源ユニットの正面斜視図。
【図６】光源ユニットの正面分解斜視図。
【図７】実施例１による光源の発光部の配置を模式的に示す図。
【図８】実施例１において発光部ｅ１を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図。
【図９】実施例２による光源の発光部の配置を模式的に示す図。
【図１０】実施例２において発光部ｅ３を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図。
【図１１】実施例３による光源の発光部の配置を模式的に示す図。
【図１２】従来の光源の発光部の配置を模式的に示す図。
【図１３】従来の光源において発光部ｅ１を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図。
【図１４】副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じた場合における被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図。
【図１５】副走査方向の倍率に＋３％のずれが生じた場合において光源を回転調整したときの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を、実施例に基づき図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、実施例１の画像形成装置の縦断面図である。
以下、画像形成装置１００の一例としてのデジタルフルカラー複写機を使用した実施例１を説明する。
【００２３】
（画像形成装置）
画像形成装置１００は、原稿読み取り部８、画像形成部１０、及び給紙部９を有する。
【００２４】
原稿読み取り部８は、原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る。原稿読み取り部８は、ラインセンサー８１、レンズ８２、ミラー８３、８４、８５、及び圧板８６を有する。原稿台ガラス８７上に載置された原稿は、圧板８６により押さえられる。原稿の画像を読み取るときに、原稿へ光が照射される。原稿からの反射光は、ミラー８５、８４、８３を介してレンズ８２によりラインセンサー８１上に結像される。ラインセンサー８１は、原稿からの反射光を電気信号へ変換する。電気信号は、画像情報として制御部（不図示）へ入力される。
【００２５】
制御部は、後述する走査光学装置１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）のレーザー駆動部を画像情報に従って制御して、走査光学装置１から画像情報に従って変調された光ビーム（レーザービーム）を出力する。後述する図２（ｂ）に示すように、走査光学装置１は、水平部１ｈ及び垂直部１ｖを有する。
【００２６】
画像形成部１０は、４つの画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）、中間転写ベルト６１、及び定着装置７を有する。画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、及びＰｄは、シアン画像、マゼンタ画像、イエロー画像、及びブラック画像をそれぞれ形成する。画像形成ステーションＰのそれぞれは、像担持体としての感光体ドラム２（２ａ，２ｂ、２ｃ、２ｄ）を有する。
【００２７】
それぞれの感光体ドラム２の周りには、感光体ドラム２の回転方向に沿って順に、帯電装置３、走査光学装置１、現像装置５、一次転写装置６、及びドラムクリーニング装置４が配置されている。
【００２８】
帯電装置３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）は、感光体ドラム２（２ａ，２ｂ、２ｃ、２ｄ）の表面を一様に帯電する。走査光学装置１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、一様に帯電された感光体ドラム２（２ａ，２ｂ、２ｃ、２ｄ）の表面に、それぞれの色の画像情報に従って変調された光ビームを照射して、感光体ドラム２の表面に潜像を形成する。現像装置５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）は、感光体ドラム２の表面に形成された潜像をそれぞれの色の現像剤（トナー）で現像してそれぞれの色のトナー像を形成する。一次転写装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）（転写装置）は、感光体ドラム２の表面のトナー像を中間転写ベルト６１へ転写する。ドラムクリーニング装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）は、転写後に感光体ドラム２の上に残ったトナーを除去する。
【００２９】
現像装置５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）は、それぞれの色のトナーを収納した現像剤容器５１（５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ）を有する。現像剤容器５１は、走査光学装置１の水平部１ｈの直下で、かつ、垂直部１ｖに並んで設けられている。現像剤容器５１は、画像形成装置１００の装置本体に着脱可能な円筒形状の現像剤カートリッジである。現像剤容器５１は、現像装置５へトナーを補給する。
【００３０】
感光体ドラム２、帯電装置３、及びドラムクリーニング装置４は、一体化されて、画像形成装置１００の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを構成している。
【００３１】
感光体ドラム２の下には、無端ベルト状の中間転写ベルト６１が配置されている。中間転写ベルト６１は、４つの感光体ドラム２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）に接触して４つの画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を通過する。中間転写ベルト６１は、駆動ローラ６２、及び従動ローラ６３、６５に張架されている。ベルトクリーニング装置６４は、従動ローラ６３に対向して配置されている。ベルトクリーニング装置６４は、中間転写ベルト６１に接離可能である。ベルトクリーニング装置６４は、二次転写後に中間転写ベルト６１に残ったトナーを除去する。
【００３２】
給紙部９は、手差しトレイ（マルチ・パーパス・トレイ）７０と、シート（コピー紙）を収納した給紙カセット７８、７９とを有する。給紙部９は、手差しトレイ７０、給紙カセット７８、又は給紙カセット７９から給送されたシートを、レジストローラ７３により、中間転写ベルト６１の上のトナー像とタイミングを合わせて二次転写部ＳＴへ搬送する。二次転写部ＳＴは、従動ローラ６５と二次転写ローラ（転写装置）６６とにより形成されている。二次転写部ＳＴにおいて、中間転写ベルト６１の上のトナー像は、シートへ転写される。
【００３３】
定着装置７は、定着ローラ対７４を有する。定着ローラ対７４は、トナー像が転写されたシートを加熱及び加圧してトナー像をシートへ定着する。
【００３４】
以下、画像形成装置１００の画像形成動作を説明する。
画像形成ステーションＰａの感光体ドラム２ａの表面は、帯電装置３ａにより一様に帯電される。走査光学装置１ａは、一様に帯電された感光体ドラム２ａの表面に、シアン画像情報に従って変調された光ビームを照射して、感光体ドラム２ａの表面にシアン用の潜像を形成する。現像装置５ａは、潜像をシアントナーにより現像してシアントナー像にする。一次転写装置６ａは、感光体ドラム２ａの上のシアントナー像を中間転写ベルト６１の表面へ転写する。
【００３５】
シアントナー像が中間転写ベルト６１の上に転写されている間に、画像形成ステーションＰｂではマゼンタ用の潜像が感光体ドラム２ｂの上に形成される。現像装置５ｂは、感光体ドラム２ｂの上の潜像をマゼンタトナーにより現像してマゼンタトナー像にする。一次転写装置６ｂは、画像形成ステーションＰａで形成された中間転写ベルト６１の上のシアントナー像の上に感光体ドラム２ｂの上のマゼンタトナー像を重ね合わせて転写する。
【００３６】
以下、同様の方法で、イエロートナー像及びブラックトナー像が形成されて、中間転写ベルト６１の上に４色のトナー像が重ね合わされる。手差しトレイ７０から給紙ローラ７１により給紙されたシートは、搬送ローラ７２によりレジストローラ７３へ搬送される。レジストローラ７３は、中間転写ベルト６１の上の４色のトナー像にタイミングを合せてシートを二次転写部ＳＴへ搬送する。中間転写ベルト６１の上の４色トナー像は、二次転写部ＳＴで二次転写ローラ６６により、シートの上へ転写される。トナー像が転写されたシートは、定着装置７へ搬送される。定着装置７において、シートは、定着ローラ対７４により加熱及び加圧されてトナー像がシートへ定着され、シートにフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成されたシートは、定着装置７の出口ローラ対７５により搬送され、排出ローラ対７６により、排出トレイ７７の上へ排出される。
【００３７】
（走査光学装置）
次に、図２を参照して走査光学装置１を説明する。走査光学装置１は、一様に帯電された感光体ドラム２の表面（被走査面）を露光して潜像を形成する。図２は、走査光学装置１の概略図である。図２（ａ）は、走査光学装置１の平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の矢印IIＢで示す方向から見た正面断面図である。図２（ｃ）は、図２（ａ）の矢印IIＣで示す方向から見た側面断面図である。
【００３８】
走査光学装置１は、光源２００（図７）と、ポリゴンミラー（偏向部材）１１と、光学系（トーリックレンズ１２及び回折光学素子１３）とを有する。光源２００は、個別に発光が制御される複数の発光部が二次元に配置されている。ポリゴンミラー１１は、複数の発光部から射出される光ビームを偏向し走査する。光学系は、ポリゴンミラー１１により偏向された光ビームを感光体ドラム２の表面（被走査面）の上に結像させる。
【００３９】
４つの走査光学装置１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、すべて同じ構成を有する。走査光学装置１は、水平部１ｈと垂直部１ｖを有する光学ハウジング９０からなる。光学ハウジング９０は、光源ユニット１９０、シリンダーレンズ１８、ポリゴンミラー１１、トーリックレンズ１２、反射ミラー１７、反射ミラー１４、レンズ１５、光ビーム検出回路１６、回折光学素子１３、及び防塵ガラス２０を有する。水平部１ｈには、光源ユニット１９０、シリンダーレンズ１８、ポリゴンミラー１１、及びトーリックレンズ１２が設けられている。垂直部１ｖには、反射ミラー１７、反射ミラー１４、レンズ１５、光ビーム検出回路１６、回折光学素子１３及び防塵ガラス２０が設けられている。
【００４０】
光源ユニット１９０は、半導体レーザー１９１、半導体レーザー１９１の駆動電気基板１９２、コリメータレンズ鏡筒１９３、コリメータレンズ１９４（図５）、及び開口しぼり（不図示）を有する。光源ユニット１９０は、平行な光ビーム（レーザービーム）を射出する。光源ユニット１９０から射出された光ビームは、シリンダーレンズ１８へ入射する。シリンダーレンズ１８は、図２（ａ）の紙面に対して垂直な方向に屈折力を有する。シリンダーレンズ１８からの光ビームは、ポリゴンミラー１１へ入射する。ポリゴンミラー１１は、光ビームを偏向し走査する偏向部材である。ポリゴンミラー１１は、モータ１１ａにより回転させられる。トーリックレンズ１２及び回折光学素子１３は、ポリゴンミラー１１からの光ビームを感光体ドラム２の上に所定のスポット径で結像する。反射ミラー１７は、水平部１ｈに設けられたトーリックレンズ１２からの光ビームを反射して、垂直部１ｖに設けられた回折光学素子１３へ入射させる。防塵ガラス２０は、光学ハウジング９０に対してスライド挿抜可能に保持されている。
【００４１】
反射ミラー１４は、光ビームを反射して、レンズ１５を介して光ビームを光ビーム検出回路１６へ入射する。光ビーム検出回路１６は、画像の主走査方向の画像形成位置を一定にするために、光ビームの主走査方向の同期信号（垂直同期信号）を制御装置（不図示）へ出力する。
【００４２】
（光源ユニット）
次に、図３から図６を参照して光源ユニット１９０を説明する。図３は、光源ユニット１９０の背面斜視図である。図４は、光源ユニット１９０の背面分解斜視図である。図４は、説明のために駆動電気基板１９２を省略している。図５は、光源ユニット１９０の正面斜視図である。図６は、光源ユニット１９０の正面分解斜視図である。
【００４３】
図４に示すように、半導体レーザー１９１は、コリメータレンズ鏡筒１９３に圧入固定されている。図３に示すように、駆動電気基板１９２は、固定ネジ２１１および２１２によってコリメータレンズ鏡筒１９３のフランジ部１９３ｃに固定されている。図５に示すように、コリメータレンズ１９４は、結像位置およびピント調整をされた後、コリメータレンズ鏡筒１９３の２つの爪部１９３ａの間に接着固定され、光源ユニット１９０として一体的に形成される。
【００４４】
光源ユニット１９０は、基台１９５により光学ハウジング９０（図２（ａ））に固定される。図６に示すように、コリメータレンズ鏡筒１９３の円筒部１９３ｂは、数十μｍの隙間をもって基台１９５の開口部１９５ａに嵌入される。コリメータレンズ鏡筒１９３は、円筒部１９３ｂの周方向に回転して位置を調整された後、固定ネジ２１３および２１４によって基台１９５に固定される。コリメータレンズ鏡筒１９３は、半導体レーザー１９１に設けられた光源２００、２１０、２２０（後述）の光軸ＯＡ（図２（ａ））を中心に回転可能である。コリメータレンズ鏡筒１９３は、光軸ＯＡと平行な軸線を中心として回転可能であってもよい。
【００４５】
（光源）
図７は、実施例１による光源２００の発光部ｅ１〜ｅ３６の配置を模式的に示す図である。図７は、発光面側から見た配置状態を示している。
光源（面発光型半導体レーザーアレイ）２００は、半導体レーザー１９１に形成されている。光源２００は、個別に発光が制御される複数の発光部が主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳにアレイ状に二次元に配置されている。副走査方向ＳＳは、主走査方向ＭＳに垂直である。光源２００の主走査方向ＭＳは、光源２００からの光ビームの結像点が感光体ドラム（被走査体）２の表面（被走査面）の上を移動する主走査方向に対応している。ここで、感光体ドラム２の表面の主走査方向は、感光体ドラム２の軸線方向に平行である。以下、結像点の走査開始点の側を主走査方向ＭＳの上流側、結像点の走査終了点の側を主走査方向ＭＳの下流側という。光源２００の副走査方向ＳＳは、感光体ドラム２の表面（被走査面）が移動する副走査方向に対応している。以下、感光体ドラム２の表面の移動方向の上流側を副走査方向ＳＳの上流側、感光体ドラム２の表面の移動方向の下流側を副走査方向ＳＳの下流側という。
【００４６】
光源２００は、３６個の発光部（面発光型半導体レーザー素子）ｅ１〜ｅ３６を有する。発光部ｅ１〜ｅ３６は、駆動電気基板１９２により個別に発光が制御される。
発光部ｅ１〜ｅ３６は、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ向かって順番に発光部ｅ１、発光部ｅ２、‥、発光部ｅ３６のように等間隔で配置されている。走査光学装置１に光源２００を使用したときに、発光部ｅ１は、主走査方向ＭＳの上流側に配置されている。発光部ｅ１〜ｅ６は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側に向かって順番に配置されている。発光部ｅ７〜ｅ１２は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側に向かって順番に配置されている。
【００４７】
画像形成装置１００の解像度は、１２００ｄｐｉである。走査光学装置１の光学系の副走査方向の倍率は、２倍である。副走査方向ＳＳに隣接する発光部間の距離ｐ１からｐ３５のそれぞれが、（２５．４／１２００／２）×１０３≒１０．５８３（μｍ）となるように、発光部ｅ１〜ｅ３６は配置されている。発光部間のクロストークを防止するために、発光部の中心間距離Ｘは３５μｍである。クロストークの防止と発光部の配置スペースとを考慮して、複数の発光部ｅ１〜ｅ３６は、主走査方向ＭＳに不等間隔に配置されてもよい。
【００４８】
複数の発光部ｅ１〜ｅ３６は、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に連続して配置された複数の発光部群２００Ａ、２００Ｂ、及び２００Ｃに区分けされている。
【００４９】
第１の発光部群２００Ａは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１から発光部ｅ１２を有する。第２の発光部群２００Ｂは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１３から発光部ｅ２４を有する。第３の発光部群２００Ｃは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ２５から発光部ｅ３６を有する。
【００５０】
第２の発光部群２００Ｂおよび第３の発光部群２００Ｃは、第１の発光部群２００Ａと主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳに同じ配列（順序）を有する。
【００５１】
図７において、第１の発光部群２００Ａは、主走査方向に二つ（複数）の発光部区画２００Ａ１及び２００Ａ２に区分けされる。
【００５２】
発光部区画２００Ａ１は、発光部ｅ１から発光部ｅ６を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１〜ｅ６は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。本願明細書において、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された複数の発光部が主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている複数の発光部のアレイ状の配列を第１の配列規則という。
【００５３】
発光部区画２００Ａ２は、発光部ｅ７から発光部ｅ１２を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ７〜ｅ１２は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている。本願明細書において、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された複数の発光部が主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている複数の発光部のアレイ状の配列を第２の配列規則という。
【００５４】
第１の発光部群２００Ａにおいて、複数の発光部区画２００Ａ１及び２００Ａ２のうちの少なくとも一つの発光部区画２００Ａ１の発光部ｅ１〜ｅ６の第１の配列規則は、他の発光部区画２００Ａ２の発光部ｅ７〜ｅ１２の第２の配列規則と異なる。
第１の発光部群２００Ａにおいて、隣接する発光部区画２００Ａ１及び２００Ａ２の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。すなわち、隣接する発光部区画２００Ａ１及び２００Ａ２の一方の発光部区画２００Ａ１の複数の発光部は、第１の配列規則でアレイ状に配列されており、他方の発光部区画２００Ａ２の複数の発光部は、第２の配列規則でアレイ状に配列されている。
第１の発光部群２００Ａにおいて、複数の発光部区画２００Ａ１及び２００Ａ２は、主走査方向に区分けされているので、主走査方向に重複する領域を有していない。
【００５５】
同様に、第２の発光部群２００Ｂは、主走査方向に複数の発光部区画２００Ｂ１及び２００Ｂ２に区分けされている。
【００５６】
発光部区画２００Ｂ１は、発光部ｅ１３から発光部ｅ１８を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１３〜ｅ１８は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。発光部区画２００Ｂ１の発光部ｅ１３〜ｅ１８は、第１の配列規則で配置されている。
【００５７】
発光部区画２００Ｂ２は、発光部ｅ１９から発光部ｅ２４を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１９〜ｅ２４は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている。発光部区画２００Ｂ２の発光部ｅ１９〜ｅ２４は、第２の配列規則で配置されている。
【００５８】
第２の発光部群２００Ｂにおいて、複数の発光部区画２００Ｂ１及び２００Ｂ２のうちの少なくとも一つの発光部区画２００Ｂ１の発光部ｅ１３〜ｅ１８の第１の配列規則は、他の発光部区画２００Ｂ２の発光部ｅ１９〜ｅ２４の第２の配列規則と異なる。
第２の発光部群２００Ｂにおいて、隣接する発光部区画２００Ｂ１及び２００Ｂ２の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。すなわち、隣接する発光部区画２００Ｂ１及び２００Ｂ２の一方の発光部区画２００Ｂ１の複数の発光部は、第１の配列規則でアレイ状に配列されており、他方の発光部区画２００Ｂ２の複数の発光部は、第２の配列規則でアレイ状に配列されている。
第２の発光部群２００Ｂにおいて、複数の発光部区画２００Ｂ１及び２００Ｂ２は、主走査方向に区分けされているので、主走査方向に重複する領域を有していない。
【００５９】
同様に、第３の発光部群２００Ｃは、主走査方向に複数の発光部区画２００Ｃ１及び２００Ｃ２に区分けされている。
【００６０】
発光部区画２００Ｃ１は、発光部ｅ２５から発光部ｅ３０を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ２５〜ｅ３０は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。発光部区画２００Ｃ１の発光部ｅ２５〜ｅ３０は、第１の配列規則で配置されている。
【００６１】
発光部区画２００Ｃ２は、発光部ｅ３１から発光部ｅ３６を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ３１〜ｅ３６は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている。発光部区画２００Ｃ２の発光部ｅ３１〜ｅ３６は、第２の配列規則で配置されている。
【００６２】
第３の発光部群２００Ｃにおいて、複数の発光部区画２００Ｃ１及び２００Ｃ２のうちの少なくとも一つの発光部区画２００Ｃ１の発光部ｅ２５〜ｅ３０の第１の配列規則は、他の発光部区画２００Ｃ２の発光部ｅ３１〜ｅ３６の第２の配列規則と異なる。
第３の発光部群２００Ｃにおいて、隣接する発光部区画２００Ｃ１及び２００Ｃ２の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。すなわち、隣接する発光部区画２００Ｃ１及び２００Ｃ２の一方の発光部区画２００Ｃ１の複数の発光部は、第１の配列規則でアレイ状に配列されており、他方の発光部区画２００Ｃ２の複数の発光部は、第２の配列規則でアレイ状に配列されている。
第３の発光部群２００Ｃにおいて、複数の発光部区画２００Ｃ１及び２００Ｃ２は、主走査方向に区分けされているので、主走査方向に重複する領域を有していない。
【００６３】
発光部区画２００Ａ１に配置された発光部ｅ１〜ｅ６の数Ｋは、６個である。副走査方向ＳＳに距離ｐ６だけ離れて隣り合う二つの発光部ｅ６とｅ７は、主走査方向ＭＳに６個の発光部の分の間隔を有する。
【００６４】
ここで、間隔は、次のように表現する。例えば、発光部ｅ６と発光部ｅ１２は、主走査方向ＭＳに１個の発光部の分の間隔を有する。発光部ｅ６と発光部ｅ１１は、主走査方向ＭＳに２個の発光部の分の間隔を有する。発光部ｅ６と発光部ｅ１０は、主走査方向ＭＳに３個の発光部の分の間隔を有する。発光部ｅ６と発光部ｅ９は、主走査方向ＭＳに４個の発光部の分の間隔を有する。発光部ｅ６と発光部ｅ８は、主走査方向ＭＳに５個の発光部の分の間隔を有する。発光部ｅ６と発光部ｅ７は、主走査方向ＭＳに６個の発光部の分の間隔を有する。
すなわち、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ６とｅ７は、主走査方向ＭＳに（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されている。
【００６５】
同様に、発光部ｅ１２と発光部ｅ１３との間、発光部ｅ１８と発光部ｅ１９との間、発光部ｅ２４と発光部ｅ２５との間、及び発光部ｅ３０と発光部ｅ３１との間も、主走査方向ＭＳに６個の発光部の分だけ離れて配置されている。
【００６６】
（調整）
発光部ｅ１〜ｅ３６の配置上の誤差および／または発光部ｅ１〜ｅ３６自体の設計値からの誤差によって生じた光学系の副走査方向の倍率の誤差が３％であるとする。光学系の副走査方向の倍率の３％の誤差を補正するために、光源２００を回転することにより、隣接する発光部の間の副走査方向の間隔を調整する。
【００６７】
調整の基準となる２つの発光部は、回転調整角度に対する２つの発光部の間の副走査方向の間隔の変化が大きくなるように、主走査方向に互いに離れていることが望ましい。また、間隔の測定誤差の影響を受けにくくするために、基準となる２つの発光部は、副走査方向にも互いに離れていることが望ましい。このため、対角上に位置する発光部ｅ１と発光部ｅ３１を基準として調整を行う。すなわち、複数の発光部ｅ１〜ｅ３６のうち、最も距離が離れて配置されている二つの発光部ｅ１と発光部ｅ３１を基準として調整を行う。
【００６８】
光源２００の回転調整は、光源２００の光軸ＯＡ又は光軸に平行な軸を中心に光源２００を回転させることにより行われる。光軸は、基準となる発光部ｅ１の光軸としてもよい。
【００６９】
画像形成装置の解像度は１２００ｄｐｉであるので、発光部ｅ１と発光部ｅ３１とからの光ビームが感光体ドラム２の被走査面の上で結像したときの結像点の走査線の間の副走査方向の距離は、（２５．４／１２００）×１０３×３０＝６３５（μｍ）である。したがって、被走査面の上での発光部ｅ１と発光部ｅ３１とからの光ビームの結像点の走査線の間の副走査方向の距離は、調整誤差も含めて６３５±３（μｍ）となるように調整する。
【００７０】
図８は、実施例１において発光部ｅ１を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図である。横軸は、発光部を示す。縦軸は、発光部ｅ１を基準としたときの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す。
図８において、発光部ｅ１〜ｅ３６は、発光部ｅ１の結像点を基準として、１回目の走査におけるそえぞれの結像点の位置を示す。発光部ｅ１’、ｅ２’、‥は、発光部ｅ１の結像点を基準として、２回目の走査におけるそれぞれの結像点の位置を示す。
【００７１】
発光部ｅ１〜ｅ３６からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向の位置は、巨視的に見ると直線に近づき、隣接する走査線の間の副走査方向の距離が極端に変化することがなくなる。よって、副走査方向の距離の変化に周期性はあるものの、画像としてはピッチムラやモアレが顕在化しにくいものとなる。
【００７２】
ここで、第１から第３の発光部群は、主走査方向および副走査方向に同じ配列規則の関係を維持していれば、隣接する発光部の間の主走査方向の距離が、それぞれの発光部群内であるいは発光部群の間で異なっていてもよい。
【００７３】
実施例１によれば、主走査方向及び副走査方向の二次元にアレイ状に配置された複数の発光部において副走査方向に連続して配置された発光部間の主走査方向の距離を小さくするように、複数の発光部が光源に配置されている。
実施例１によれば、光源の回転調整の際に、副走査方向における結像点の位置が入れ替わることや結像点間の距離が周期的に顕著に広がることを効果的に防止することができる。
【実施例２】
【００７４】
実施例１においては、１つの発光部群の中で中央を境に、発光部の主走査方向の順序が逆になるように複数の発光部を配置したが、副走査方向に連続する発光部を主走査方向により近づけることで効果が大きくなる。
【００７５】
図９は、その形態の一例を示す。図９は、実施例２による光源２１０の発光部ｅ１〜ｅ３６の配置を模式的に示す図である。
複数の発光部ｅ１〜ｅ３６は、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に連続して配置された複数の発光部群２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ、２１０Ｄ、２１０Ｅ，及び２１０Ｆに区分けされている。
【００７６】
第１の発光部群２１０Ａは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１から発光部ｅ６を有する。第２の発光部群２１０Ｂは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ７から発光部ｅ１２を有する。第３の発光部群２１０Ｃは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１３から発光部ｅ１８を有する。第４の発光部群２１０Ｄは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１９から発光部ｅ２４を有する。第５の発光部群２１０Ｅは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ２５から発光部ｅ３０を有する。第６の発光部群２１０Ｆは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ３１から発光部ｅ３６を有する。
【００７７】
第２の発光部群２１０Ｂ、第３の発光部群２１０Ｃ、第４の発光部群２１０Ｄ、第５の発光部群２１０Ｅ、及び第６の発光部群２１０Ｆは、第１の発光部群２１０Ａと主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳに同じ配列（順序）を有する。
【００７８】
第１の発光部群２１０Ａは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ａ１、２１０Ａ２、及び２１０Ａ３に区分けされる。
【００７９】
発光部区画２１０Ａ１は、発光部ｅ１及び発光部ｅ２を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１及びｅ２は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている。発光部区画２１０Ａ１の複数の発光部ｅ１及びｅ２は、第２の配列規則でアレイ状に配置されている。
【００８０】
発光部区画２１０Ａ２は、発光部ｅ３及び発光部ｅ４を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ３及びｅ４は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。発光部区画２１０Ａ２の複数の発光部ｅ３及びｅ４は、第１の配列規則でアレイ状に配置されている。
【００８１】
発光部区画２１０Ａ３は、発光部ｅ５及び発光部ｅ６を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ５及びｅ６は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。発光部区画２１０Ａ３の複数の発光部ｅ５及びｅ６は、第１の配列規則でアレイ状に配置されている。
【００８２】
第１の発光部群２１０Ａにおいて、複数の発光部区画２１０Ａ１、２１０Ａ２、及び２１０Ａ３のうちの少なくとも一つの発光部区画２１０Ａ１の発光部ｅ１及びｅ２の第２の配列規則は、他の発光部区画２１０Ａ２の発光部ｅ３及びｅ４の第１の配列規則と異なる。
第１の発光部群２１０Ａにおいて、隣接する発光部区画２１０Ａ１及び２１０Ａ２の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。また、隣接する発光部区画２１０Ａ１及び２１０Ａ３の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。
第１の発光部群２１０Ａにおいて、複数の発光部区画２１０Ａ１、２１０Ａ２及び２１０Ａ３は、主走査方向に区分けされているので、主走査方向に重複する領域を有していない。
【００８３】
発光部区画２１０Ａ１に配置された発光部ｅ１及びｅ２の数Ｋは、２個である。副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ２とｅ３は、主走査方向ＭＳに２個の発光部の分の間隔を有する。すなわち、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ２とｅ３は、主走査方向ＭＳに（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されている。一方、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ４とｅ５は、主走査方向ＭＳに３個の発光部の分の間隔を有する。すなわち、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ４とｅ５は、主走査方向ＭＳに（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されている。
【００８４】
第２の発光部群２１０Ｂは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ｂ１、２１０Ｂ２、及び２１０Ｂ３に区分けされる。第３の発光部群２１０Ｃは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ｃ１、２１０Ｃ２、及び２１０Ｃ３に区分けされる。第４の発光部群２１０Ｄは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ｄ１、２１０Ｄ２、及び２１０Ｄ３に区分けされる。第５の発光部群２１０Ｅは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ｅ１、２１０Ｅ２、及び２１０Ｅ３に区分けされる。第６の発光部群２１０Ｆは、主走査方向に複数の発光部区画２１０Ｆ１、２１０Ｆ２、及び２１０Ｆ３に区分けされる。
【００８５】
第２から第６の発光部群２１０Ｂ、２１０Ｃ、２１０Ｄ、２１０Ｅ、及び２１０Ｆは、第１の発光部群２１０Ａと主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳに同じ配列（順序）を有するので、それらの説明を省略する。
【００８６】
副走査方向の間隔の調整は、主走査方向および副走査方向に対角上に位置する発光部ｅ３と発光部ｅ３６を基準として使用する。すなわち、複数の発光部ｅ１〜ｅ３６のうち、最も距離が離れて配置されている二つの発光部ｅ３と発光部ｅ３６を基準として調整を行う。
【００８７】
画像形成装置の解像度は１２００ｄｐｉであるので、発光部ｅ３と発光部ｅ３６とからの光ビームが感光体ドラム２の被走査面の上で結像したときの結像点の走査線の間の副走査方向の距離は、（２５．４／１２００）×１０３×３３＝６９８．５（μｍ）である。したがって、被走査面の上での発光部ｅ３と発光部ｅ３６からの光ビームの結像点の走査線の間の副走査方向の距離は、調整誤差も含めて６９８．５±３（μｍ）となるように調整する。
【００８８】
図１０は、実施例２において発光部ｅ３を基準としたときの各発光部からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す図である。横軸は、発光部を示す。縦軸は、発光部ｅ３を基準としたときの被走査面上の結像点の副走査方向における位置を示す。
図１０において、発光部ｅ１〜ｅ３６は、発光部ｅ１の結像点を基準として、１回目の走査におけるそえぞれの結像点の位置を示す。発光部ｅ１’、ｅ２’、‥は、発光部ｅ１の結像点を基準として、２回目の走査におけるそれぞれの結像点の位置を示す。
【００８９】
発光部ｅ１〜ｅ３６からの光ビームの被走査面上の結像点の副走査方向の位置は、巨視的に見ると直線に近づき、隣接する走査線の間の副走査方向の距離が極端に変化することがなくなる。よって、副走査方向の距離の変化に周期性はあるものの、画像としてはピッチムラやモアレが顕在化しにくいものとなる。
【００９０】
ここで、第１から第６の発光部群は、主走査方向および副走査方向に同じ配列規則の関係を維持していれば、隣接する発光部の間の主走査方向の距離が、それぞれの発光部群内であるいは発光部群の間で異なっていてもよい。
【００９１】
実施例２によれば、主走査方向及び副走査方向の二次元にアレイ状に配置された複数の発光部において副走査方向に連続して配置された発光部間の主走査方向の距離を小さくするように、複数の発光部が光源に配置されている。
実施例２によれば、光源の回転調整の際に、副走査方向における結像点の位置が入れ替わることや結像点間の距離が周期的に顕著に広がることを効果的に防止することができる。
【実施例３】
【００９２】
実施例１及び実施例２の光源は、副走査方向における結像点の位置が入れ替わることや特定の結像点間の距離が極端に広がることを防止する効果が高い。しかし、実施例３による光源における発光部群の配列規則（順序）であっても、従来の技術に比べてより高い効果を得ることができる。
【００９３】
図１１は、実施例３による光源２２０の発光部ｅ１〜ｅ３６の配置を模式的に示す図である。
複数の発光部ｅ１〜ｅ３６は、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に連続して配置された複数の発光部群２２０Ａ、２２０Ｂ、２２０Ｃ、及び２２０Ｄに区分けされている。
【００９４】
第１の発光部群２２０Ａは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１から発光部ｅ９を有する。第２の発光部群２２０Ｂは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１０から発光部ｅ１８を有する。第３の発光部群２２０Ｃは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１９から発光部ｅ２７を有する。第４の発光部群２２０Ｄは、副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ２８から発光部ｅ３６を有する。
【００９５】
第２の発光部群２２０Ｂ、第３の発光部群２２０Ｃ、及び第４の発光部群２２０Ｄは、第１の発光部群２２０Ａと主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳに同じ配列（順序）を有する。
【００９６】
第１の発光部群２２０Ａは、主走査方向に複数の発光部区画２２０Ａ１及び２２０Ａ２に区分けされる。
【００９７】
発光部区画２２０Ａ１は、発光部ｅ１〜発光部ｅ７を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ１〜ｅ７は、主走査方向ＭＳの上流側から下流側へ向かって配置されている。発光部区画２２０Ａ１の発光部ｅ１〜ｅ７は、第１の配列規則で配置されている。
【００９８】
発光部区画２２０Ａ２は、発光部ｅ８及び発光部ｅ９を有する。副走査方向ＳＳの下流側から上流側へ順に配置された発光部ｅ８及びｅ９は、主走査方向ＭＳの下流側から上流側へ向かって配置されている。発光部区画２２０Ａ２の発光部ｅ８及びｅ９は、第２の配列規則で配置されている。
【００９９】
第１の発光部群２２０Ａにおいて、複数の発光部区画２２０Ａ１及び２２０Ａ２のうちの少なくとも一つの発光部区画２２０Ａ１の発光部ｅ１〜ｅ７の第１の配列規則は、他の発光部区画２２０Ａ２の発光部ｅ８及びｅ９の第２の配列規則と異なる。
第１の発光部群２２０Ａにおいて、隣接する発光部区画２２０Ａ１及び２２０Ａ２の発光部のそれぞれの配列規則は、互いに異なる。すなわち、隣接する発光部区画２２０Ａ１及び２２０Ａ２の一方の発光部区画２２０Ａ１の複数の発光部は、第１の配列規則でアレイ状に配列されており、他方の発光部区画２２０Ａ２の複数の発光部は、第２の配列規則でアレイ状に配列されている。
第１の発光部群２２０Ａにおいて、複数の発光部区画２２０Ａ１及び２２０Ａ２は、主走査方向に区分けされているので、主走査方向に重複する領域を有していない。
【０１００】
実施例１及び実施例２において、それぞれの発光部区画に配置された発光部の個数は、同じであった。実施例３においては、発光部区画２２０Ａ１に配置された発光部の個数と発光部区画２２０Ａ２に配置された発光部の個数が異なる。発光部区画２２０Ａ１に配置された発光部ｅ１〜ｅ７の数は、７個である。発光部区画２２０Ａ２に配置された発光部ｅ８及びｅ９の数は、２個である。実施例３においては、複数の発光部区画のうちで最も多い発光部の数をＫとする。実施例３において、数Ｋは、７個である。
【０１０１】
副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ７とｅ８は、主走査方向ＭＳに２個の発光部の分の間隔を有する。すなわち、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ７とｅ８は、主走査方向ＭＳに（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されている。一方、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ９とｅ１０は、主走査方向ＭＳに７個の発光部の分の間隔を有する。すなわち、副走査方向ＳＳに隣り合う二つの発光部ｅ９とｅ１０は、主走査方向ＭＳに（Ｋ＋１）個の発光部の分の間隔以下となるように配置されている。
【０１０２】
図１２に示す従来の技術によれば、副走査方向に連続する発光部ｅ９と発光部ｅ１０とは、主走査方向に８個の発光部の分だけ離れていた。これに対して、実施例３によれば、副走査方向に連続する発光部ｅ９と発光部ｅ１０とは、主走査方向に７個の発光部の分だけ離れている。
【０１０３】
第２の発光部群２２０Ｂは、主走査方向に複数の発光部区画２２０Ｂ１及び２２０Ｂ２に区分けされる。第３の発光部群２２０Ｃは、主走査方向に複数の発光部区画２２０Ｃ１及び２２０Ｃ２に区分けされる。第４の発光部群２２０Ｄは、主走査方向に複数の発光部区画２２０Ｄ１及び２２０Ｄ２に区分けされる。
【０１０４】
第２から第４の発光部群２２０Ｂ、２２０Ｃ、及び２２０Ｄは、第１の発光部群２２０Ａと主走査方向ＭＳおよび副走査方向ＳＳに同じ配列（順序）を有するので、それらの説明を省略する。
【０１０５】
実施例３によれば、主走査方向及び副走査方向の二次元にアレイ状に配置された複数の発光部において副走査方向に連続して配置された発光部間の主走査方向の距離を小さくするように、複数の発光部を光源に配置することができる。
実施例３によれば、光源の回転調整の際に、従来の技術に比べて、副走査方向における結像点の位置が入れ替わることや結像点間の距離が周期的に顕著に広がることを効果的に防止することができる。
【０１０６】
以上の実施例によれば、光学系の副走査方向の倍率の誤差に起因する被走査面の上の結像点間の副走査方向の距離の誤差を光源の回転調整により補正する場合に、被走査面上の走査線のピッチに周期的な顕著な粗密が発生することを防止することができる。これによって、ピッチムラやモアレの発生を防止することができる。
【０１０７】
上記実施例において、デジタルフルカラー複写機を使用して本発明を説明した。しかし、本発明は、デジタルフルカラー複写機に限定されるものではない。本発明は、例えば、モノクロ電子写真複写機、カラーレーザービームプリンタ、モノクロレーザービームプリンタ、ファクシミリ装置、マルチファンクションプリンタなどの電子写真画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１  走査光学装置
２  感光体ドラム（像担持体）
３  帯電装置
５  現像装置
６  一次転写装置（転写装置）
７  定着装置
１１  ポリゴンミラー（偏向部材）
１２  トーリックレンズ（光学系）
１３  回折光学素子（光学系）
６６  二次転写ローラ（転写装置）
１００  画像形成装置
ｅ１〜ｅ３６  発光部
２００、２１０、２２０  光源
２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃ  発光部群
２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ、２１０Ｄ、２１０Ｅ、２１０Ｆ  発光部群
２００Ａ１、２００Ａ２  発光部区画
２００Ｂ１、２００Ｂ２  発光部区画
２００Ｃ１、２００Ｃ２  発光部区画
２１０Ａ１、２１０Ａ２、２１０Ａ３  発光部区画
２１０Ｂ１、２１０Ｂ２、２１０Ｂ３  発光部区画
２１０Ｃ１、２１０Ｃ２、２１０Ｃ３  発光部区画
２１０Ｄ１、２１０Ｄ２、２１０Ｄ３  発光部区画
２１０Ｅ１、２１０Ｅ２、２１０Ｅ３  発光部区画
２１０Ｆ１、２１０Ｆ２、２１０Ｆ３  発光部区画
２２０Ａ１、２２０Ａ２  発光部区画
２２０Ｂ１、２２０Ｂ２  発光部区画
２２０Ｃ１、２２０Ｃ２  発光部区画
２２０Ｄ１、２２０Ｄ２  発光部区画
Ｋ  発光部区画に配置された発光部の数
ＯＡ  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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