(57)【要約】【課題】現像剤像が定着される記録媒体のサイズが設定されたサイズ外の定着装置で定着するのを抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】画像形成装置１０は、定着装置１００と、定着装置１００で定着可能な記録用紙Ｐのサイズを設定する設定部１３０と、現像剤像が定着される記録用紙Ｐのサイズ情報を取得する取得部１４０と、定着装置１００の定着の可否を判定する主制御部２０と、判定結果を報知する表示パネル５１と、を有する。ここで、主制御部２０が、設定部１３０で設定された記録用紙Ｐのサイズと、取得部１４０で取得された記録用紙Ｐのサイズとを比較して、定着装置１００の使用可否を判定する。この判定結果は、表示パネル５１によって報知されるので、設定されたサイズ外の定着装置１００で定着するのを抑制することができる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能とされ記録媒体上の現像剤像を定着する定着装置と、
前記定着装置に設けられ該定着装置で使用する記録媒体のサイズが設定された設定手段と、
前記装置本体に設けられ現像剤像が定着される記録媒体のサイズ情報を取得する取得手段と、
前記設定手段で設定された記録媒体のサイズと、前記取得手段で取得された記録媒体のサイズとを比較して、前記定着装置による定着の可否を判定する判定手段と、
少なくとも前記判定手段の否の判定結果を報知する報知手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段は、異なる抵抗値毎に記録媒体のサイズが設定され、該抵抗値を切り換え可能な可変抵抗である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記報知手段は、前記装置本体に設けられ判定結果を表示する表示部である請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置本体には、前記判定手段の判定結果が否のとき、取り付けられた前記定着装置を使用するか否かを使用者が選択可能な選択手段が設けられている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の画像形成装置は、抵抗検出部が、定着装置が対応する記録用紙の種類を識別し、制御部へ識別信号を送る。一方、画像形成装置の外部から制御部へ、定着を行うべき記録用紙の種類が選択信号として送られる。そして、制御部は、選択信号と識別信号とを比較する。ここで、選択信号と識別信号の両方とも普通紙が設定されている場合は、制御部が、画像形成部及び定着装置の動作を許可し、画像形成装置の各部の画像形成動作を開始する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像剤像が定着される記録媒体のサイズが設定されたサイズ外の定着装置で定着するのを抑制することができる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、装置本体に着脱可能とされ記録媒体上の現像剤像を定着する定着装置と、前記定着装置に設けられ該定着装置で使用する記録媒体のサイズが設定された設定手段と、前記装置本体に設けられ現像剤像が定着される記録媒体のサイズ情報を取得する取得手段と、前記設定手段で設定された記録媒体のサイズと、前記取得手段で取得された記録媒体のサイズとを比較して、前記定着装置による定着の可否を判定する判定手段と、少なくとも前記判定手段の否の判定結果を報知する報知手段と、を有する。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、前記設定手段は、異なる抵抗値毎に記録媒体のサイズが設定され、該抵抗値を切り換え可能な可変抵抗である。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、前記報知手段は、前記装置本体に設けられ判定結果を表示する表示部である。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、前記装置本体には、前記判定手段の判定結果が否のとき、取り付けられた前記定着装置を使用するか否かを使用者が選択可能な選択手段が設けられている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明は、定着装置側で対応する記録媒体のサイズと装置本体側で対応する記録媒体のサイズとを比較しない構成に比べて、現像剤像が定着される記録媒体のサイズが設定されたサイズ外の定着装置で定着するのを抑制することができる。
【００１０】
請求項２の発明は、固定抵抗を用いて記録媒体のサイズを設定する構成と比べて、複数種類の記録媒体のサイズの設定を簡単に行うことができる。
【００１１】
請求項３の発明は、判定結果の報知に表示部を用いない構成と比べて、判定結果を分かり易く報知することができる。
【００１２】
請求項４の発明は、数枚程度の定着の場合に定着装置を入れ換えなくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成ユニットの構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の上部の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る定着装置の構成図である。
【図５】本発明の実施形態に係る定着装置を装置本体に装着した状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る定着装置の斜視図（手前側）である。
【図７】本発明の実施形態に係る定着装置の斜視図（奥側）である。
【図８】本発明の実施形態に係る定着装置の設定部及びその周辺部を示す部分拡大図である。
【図９】（Ａ）本発明の実施形態に係る定着装置の使用の可否を判定して報知する構成を示す説明図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係る設定部の説明図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るガイド部材の位置検知の構成を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る定着装置の用紙幅設定、使用可能用紙幅、及び抵抗値の組合せの一例を示す設定表である。
【図１２】（Ａ）本発明の実施形態に係る表示パネルにおける出力用紙サイズの選択画面を示す説明図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係る表示パネルにおける用紙収容部の選択画面を示す説明図である。（Ｃ）本発明の実施形態に係る表示パネルに使用者の選択を問うメッセージが表示された状態を示す説明図である。
【図１３】（Ａ）本発明の実施形態に係る定着装置で記録用紙上のトナー画像を定着したときの画像を示す模式図である。（Ｂ）比較例の定着装置で記録用紙上のトナー画像を定着したときの画像を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例について説明する。
【００１５】
（全体構成）
図１には、実施形態の一例としての画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、上下方向（Ｙ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としての記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う主動作部１４と、主動作部１４の上に設けられ原稿（図示省略）を読み取る原稿読取部１６と、主動作部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御すると共に判定手段の一例である主制御部２０と、を含んで構成されている。そして、画像形成装置１０は、複数のフレーム及び板材を含む部材で構成された装置本体１５を有している。
【００１６】
なお、図中の「○」の中に「×」が記載されたものは、手前から奥へ向かう矢印を意味し、図中の「○」の中に「・」が記載されたものは、奥から手前へ向かう矢印を意味する。また、画像形成装置１０をユーザー（図示省略）が立つ側から正面視して、Ｘ方向は右方向、−Ｘ方向は左方向、Ｙ方向は上方向、−Ｙ方向は下方向、Ｚ方向は奥行き方向、−Ｚ方向は手前方向に相当している。
【００１７】
用紙収容部１２は、サイズの異なる記録用紙Ｐを収容可能な第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８を有している。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８には、収容された記録用紙Ｐを一枚ずつ送り出す送り出しロール３２と、送り出された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路３０に搬送する搬送ロール３４と、現像剤像が定着される記録用紙Ｐのサイズ情報を取得する取得手段の一例としての取得部１４０（図１０参照）とが設けられている。
【００１８】
また、搬送路３０における搬送ロール３４よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送する複数の搬送ロール３６が設けられている。さらに、搬送路３０における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一端停止させると共に、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出すことで画像転写の位置合せを行う位置合せロール３８が設けられている。
【００１９】
搬送路３０の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｙ方向に向けて用紙収容部１２の−Ｘ方向側から主動作部１４の−Ｘ方向側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路３０の下流側部分は、主動作部１４の−Ｘ方向側下部から主動作部１４のＸ方向側面に設けられた排紙部１３まで設けられている。さらに、搬送路３０には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路３１が接続されている。なお、両面搬送を行わないときの記録用紙Ｐの搬送方向は、矢印Ａで示されている。
【００２０】
両面搬送路３１は、画像形成装置１０の正面視において、主動作部１４のＸ方向側下部から用紙収容部１２のＸ方向側まで矢印Ｙ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともに図示の−Ｘ方向側（矢印Ｂで示す）に記録用紙Ｐを搬送する搬送部３５とを有している。そして、搬送部３５の下流側端部は、搬送路３０の位置合せロール３８よりも上流側に案内部材（図示省略）により接続されている。なお、図１において、反転部３３及び搬送部３５には複数の搬送ロールが間隔をあけて設けられているが、図示を省略している。また、搬送路３０と両面搬送路３１との切り替えを行う切替部材、及び反転部３３と搬送部３５との切り替えを行う切替部材についても図示を省略している。
【００２１】
原稿読取部１６は、複数の原稿（図示省略）を置くことが可能な原稿置台４１と、一枚の原稿が載せられるプラテンガラス４２と、プラテンガラス４２に載せられた原稿を読み取る原稿読取装置４４と、読み取られた原稿が排出される原稿排出部４３とが設けられている。
【００２２】
原稿読取装置４４は、プラテンガラス４２に載せられた原稿に光を照射する光照射部４６と、光照射部４６によって照射され原稿から反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返す１つのフルレートミラー４８及び２つのハーフレートミラー５２と、フルレートミラー４８及びハーフレートミラー５２によって折り返された反射光が入射する結像レンズ５４と、結像レンズ５４によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５６とを有している。
【００２３】
なお、光電変換素子５６によって変換された電気信号は、画像処理装置（図示省略）で画像処理され画像形成に用いられるようになっている。また、フルレートミラー４８は、プラテンガラス４２に沿ってフルレートで移動し、ハーフレートミラー５２は、プラテンガラス４２に沿ってハーフレートで移動するようになっている。
【００２４】
主動作部１４は、装置本体１５内に、記録用紙Ｐ上にトナー画像（現像剤像）を形成する現像剤像形成手段の一例である画像形成部６０と、装置本体１５に装着され又は装置本体１５から引抜き可能とされ、画像形成部６０で形成された記録用紙Ｐ上の現像剤像を定着する定着装置の一例としての定着装置１００と、が設けられている。
【００２５】
画像形成部６０は、現像剤の一例としてのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及び ブラック（Ｋ）の各トナーに対応して設けられた感光体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙを有する画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙと、感光体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙの外周面に向けて光ビームＬを出射して露光を行う露光ユニット６６Ｋ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙと、画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙで形成された画像を記録用紙Ｐ上に転写する転写ユニット６８と、を含んで構成されている。なお、以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がある場合は、数字の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかの英字を付して説明し、同様の構成でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。
【００２６】
露光ユニット６６は、光源（図示省略）から出射された光ビームを回転多面鏡（ポリゴンミラー：符号無し）で走査すると共に反射ミラーを含む複数の光学部品で反射して、各トナーに対応した光ビームＬを感光体６２へ向けて出射する構成となっている。また、感光体６２は、露光ユニット６６の下方側（−Ｙ方向側）に設けられている。
【００２７】
図２に示すように、画像形成ユニット６４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転可能に設けられた感光体６２と、感光体６２の外周面と対向して回転方向の上流側から下流側へ順に配置された帯電器７２、現像器７４、及びクリーニングユニット７６とを含んで構成されている。なお、帯電器７２と現像器７４は、感光体６２の外周面で帯電器７２と現像器７４との間の位置に光ビームＬが照射されるように配置されている。また、感光体６２の外周面で現像器７４とクリーニングユニット７６との間の位置には、後述する中間転写ベルト８２が接触している。
【００２８】
感光体６２は、アルミニウムなどで構成され導電性を有すると共に接地される円筒状の基材（図示省略）と、この基材の外周面で径方向に順次積層された電荷発生層、電荷輸送層、及び保護層を含む表面層（図示省略）とで構成されており、モータ（図示省略）の駆動により矢印＋Ｒ方向に回転可能となっている。また、帯電器７２は、一例として、ワイヤに電圧を印加してコロナ放電により感光体６２の外周面をトナーと同極性に帯電させるコロトロン方式の帯電手段で構成されている。ここで、帯電した感光体６２の外周面に画像データに基づいて光ビームＬが照射されることで、潜像（静電潜像）が形成される。
【００２９】
現像器７４は、一例として、磁性体からなるキャリア粒子とトナーが混合された現像剤Ｇを収容しており、周方向に複数の磁極を有するマグネットロール（図示省略）が内側に設けられた円筒状の現像スリーブ７５が設けられている。そして、現像器７４は、現像スリーブ７５が回転することにより感光体６２と対向する部位で磁気ブラシを形成すると共に、電圧印加手段（図示省略）によって現像スリーブ７５に現像バイアスが印加されることで、感光体６２の外周面の潜像をトナーで顕在化させてトナー画像（現像剤像）を形成するようになっている。なお、各現像器７４には、画像形成部６０の上方に設けられた各トナーカートリッジ７９（図１参照）からトナーが供給されるようになっている。
【００３０】
クリーニングユニット７６は、感光体６２の回転方向に先端側を向けて配置されると共に感光体６２の外周面と接触するクリーニングブレード７７を有しており、感光体６２の外周面に残留した転写残りのトナーをクリーニングブレード７７で掻き落として回収するようになっている。また、感光体６２の回転方向で現像器７４よりも下流側には、現像器７４で現像されたトナー画像が一次転写される中間転写ベルト８２が設けられている。
【００３１】
一方、図１に示すように、転写ユニット６８は、中間転写ベルト８２と、感光体６２から中間転写ベルト８２上にトナー画像を一次転写させる一次転写ロール８４と、中間転写ベルト８２上で順次重ねられたトナー画像を記録用紙Ｐへ二次転写させる二次転写ロール８６及び補助ロール８８とを含んで構成されている。
【００３２】
中間転写ベルト８２は、一例として、ポリイミドあるいはポリアミドからなる樹脂にカーボンブラック（帯電防止剤）を含有させたフィルム状の無端ベルトで構成されている。また、中間転写ベルト８２の内側には、画像形成ユニット６４Ｙ及び一次転写ロール８４Ｙの近くに配置されモータ（図示省略）により回転駆動される駆動ロール９２と、回転可能に設けられた複数の搬送ロール９４とが配置されており、中間転写ベルト８２は、一次転写ロール８４Ｋ、８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、駆動ロール９２、搬送ロール９４、及び補助ロール８８に巻き掛けられている。これにより、中間転写ベルト８２は、駆動ロール９２が図示の反時計周りに回転すると、矢印Ｃ方向（図示の反対時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３３】
一次転写ロール８４は、一例として、ステンレス鋼などの金属で構成された円柱状のシャフトの周囲にスポンジ層（図示省略）が形成された構成となっており、シャフトの両端部がベアリングで支持されることにより回転可能となっている。また、一次転写ロール８４は、電源（図示省略）からシャフトにトナーの極性とは逆極性の電圧が印加されるようになっている。
【００３４】
二次転写ロール８６は、一例として、一次転写ロール８４と同様の構成となっており、搬送路３０における位置合せロール３８の下流側に配置され回転可能に設けられている。また、二次転写ロール８６は、補助ロール８８とで中間転写ベルト８２を挟むように中間転写ベルト８２の外周面に接触している。なお、二次転写ロール８６は接地されている。
【００３５】
補助ロール８８は、二次転写ロール８６の対向電極を形成しており、補助ロール８８の外周面に接触配置された金属製の給電ロール（図示省略）を介して二次転写電圧が印加されるようになっている。ここで、補助ロール８８に二次転写電圧が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じることにより、二次転写ロール８６と中間転写ベルト８２との接触部に搬送される記録用紙Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。
【００３６】
また、駆動ロール９２の近くで中間転写ベルト８２の外周面と対向する位置には、二次転写後の中間転写ベルト８２上の残留トナーや紙粉を除去するクリーニングブレード９５が設けられている。なお、中間転写ベルト８２の外周面でトナー画像が転写されない非転写領域の基準位置には、一例として、光を反射するシール部材（図示省略）が固定されている。また、このシール部材と対向可能となる位置には、中間転写ベルト８２の非転写領域に光を照射すると共に、シール部材で反射された光を受光することで中間転写ベルト８２の基準位置を検知する位置センサ（図示省略）が設けられている。これにより、画像形成部６０では、位置センサで得られた基準位置の信号に基づいて、各部の画像形成動作が行われる。
【００３７】
記録用紙Ｐの移動方向で二次転写ロール８６よりも下流側には、トナー画像の二次転写が終了した記録用紙Ｐを後述する定着装置１００へ搬送する搬送ベルト９６が設けられている。搬送ベルト９６は、支持ロール９７、駆動ロール９８、及び図示しないモータ及びギアを有する駆動手段によって、定着装置１００へ記録用紙Ｐを搬送するように周回移動可能に設けられている。
【００３８】
なお、画像形成装置１０では、搬送ベルト９６のＸ方向下側にレール状の案内部材（図示省略）が設けられており、この案内部材は図示の−Ｚ方向側（手前側）に引き出し可能となっている。そして、定着装置１００は、引き出された案内部材上に載せられ、図示のＺ方向側（奥側）に押し込まれることにより、装置本体１５に装着される。また、定着装置１００を装置本体１５から取り出すときは、案内部材及び定着装置１００を図示の手前側に引き出してから定着装置１００をＹ方向に移動させることで取り出せる。
【００３９】
図３に示すように、装置本体１５における原稿読取部１６よりも−Ｚ方向側には、操作者（図示省略）が操作可能な操作パネル５０が設けられている。操作パネル５０には、一例として、後述する判定結果を表示する報知手段及び表示部の一例としての表示パネル５１と、表示パネル５１に隣接して設けられた複数のキーからなる入力キー５３と、原稿（図示省略）の読み取りや画像形成動作を開始する（実行する）ときに使用するスタートキー５５と、が設けられている。
【００４０】
表示パネル５１は、操作者へ報知する情報が表示されると共に、各種情報を表示する表示領域における押圧位置に応じた項目を認識可能なタッチパネルで構成されている。また、表示パネル５１は、主制御部２０（図１参照）が後述する記録用紙Ｐのサイズを判定したときに、少なくとも否の判定結果を報知するように構成されている。
【００４１】
入力キー５３は、数値（数量）を入力するためのテンキー５３Ａと、表示パネル５１内に表示されたカーソル（図示省略）を移動するカーソルキー５３Ｂと、カーソルが示す項目を決定する（実行する）決定キー５３Ｃと、を含んで構成されている。なお、カーソルキー５３Ｂ及び決定キー５３Ｃは、選択手段の一例であり、主制御部２０（図１参照）の後述する記録用紙Ｐのサイズに関する判定結果が否のとき、取り付けられた定着装置１００（図１参照）を強制的に使用するか否かを使用者が選択可能とする。また、既述のように、表示パネル５１内に表示され操作者が指で触れて選択するものも選択手段の一例である。
【００４２】
（要部構成）
次に、定着装置１００の一例について説明する。
【００４３】
図４に示すように、定着装置１００は、定着装置本体を構成する筐体１０６と、筐体１０６の内側に設けられトナー画像Ｔを記録用紙Ｐに定着する定着ロール１０２と、定着ロール１０２の外周面に接触する無端状のベルト部材１０４と、ベルト部材１０４の内側に設けられベルト部材１０４を定着ロール１０２の外周面に向けて加圧する加圧部１２０と、を含んで構成されている。なお、図４では、定着ロール１０２の温度を検知する温度センサの図示を省略している。
【００４４】
筐体１０６は、図示の−Ｘ方向の側壁に開口部１０６Ａが形成され、Ｘ方向の側壁に開口部１０６Ｂが形成されている。開口部１０６Ａ、１０６Ｂの大きさは、記録用紙Ｐが通過可能な大きさとなっている。そして、記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａ）で定着ロール１０２の前後（図示の左右）には、記録用紙Ｐを案内するガイド部材１１８Ａ、１１８Ｂが設けられている。これにより、トナー画像Ｔが未定着状態の記録用紙Ｐが開口部１０６Ａから進入してガイド部材１１８Ａで案内され、定着ロール１０２でトナー画像Ｔが定着された記録用紙Ｐがガイド部材１１８Ｂで案内されて開口部１０６Ｂから排出されるようになっている。
【００４５】
また、図６に示すように、定着装置１００には、定着装置１００で使用する記録用紙Ｐのサイズが設定された設定手段の一例としての設定部１３０が、−Ｚ方向側の端部に設けられている。なお、設定部１３０の詳細については後述する。さらに、図７に示すように、定着装置１００には、装置本体１５（図１参照）に装着されたときに装置本体１５側のコネクタ（図示省略）と係合して通電可能となるコネクタ１０１が、Ｚ方向の側面からＺ方向側に突出して設けられている。
【００４６】
加えて、定着装置１００の筐体１０６のＹ方向上部には、定着装置１００の着脱に際して操作者（使用者）が把持するハンドル１１１と、操作者に取り扱いの注意を促す「高温注意」などの文字が印刷されたラベル１１３と、が設けられている。
【００４７】
図４に示すように、定着ロール１０２は、一例として、円筒状の芯金１０２Ａと、芯金１０２Ａの外周面に被覆された弾性体層１０２Ｂとを含んで構成されており、弾性体層１０２Ｂの外周面には、フッ素樹脂からなる離型層（図示省略）が被覆されている。また、芯金１０２Ａの内側には、一例として、加熱源となるハロゲンランプ１０８が設けられている。芯金１０２Ａを構成する材料としては、例えば、アルミニウム、ＳＵＳ、鉄、銅、真鍮等の金属や合金等が挙げられる。また、弾性体層１０２Ｂを構成する材料としては、例えば、シリコーンゴムが挙げられる。
【００４８】
ベルト部材１０４は、一例として、無端状のポリアミドからなる基材の表面にフッ素樹脂を被覆した構成となっている。そして、ベルト部材１０４の外周面は、定着ロール１０２の外周面に対して定着ロール１０２の回転軸方向に接触して配置されており、定着ロール１０２の軸方向とベルト部材１０４の軸方向とが互いに同方向となるように設けられている。
【００４９】
定着ロール１０２とベルト部材１０４とは、回転方向が逆方向となるように回転駆動される。このため、定着ロール１０２とベルト部材１０４とが接触する領域（以後、加圧領域と記載する）においては、同方向に移動する状態となる。例えば、定着ロール１０２は、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に回転され、ベルト部材１０４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転されるため、加圧領域に搬送された記録用紙Ｐは、定着ロール１０２とベルト部材１０４とによって挟まれると共に、定着ロール１０２とベルト部材１０４との回転によって矢印Ａ方向へと搬送される。定着ロール１０２の回転軸方向と直交する方向における加圧領域の幅はＮ１となっている。
【００５０】
加圧部１２０は、加圧領域において記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａ方向）上流側に配置されベルト部材１０４を定着ロール１０２に向けて加圧する第１加圧部材１２２と、矢印Ａ方向下流側に配置されベルト部材１０４を定着ロール１０２に向けて加圧する第２加圧部材１２４と、ホルダ１２８とを含んで構成されている。なお、一例として、加圧領域において、第１加圧部材１２２による加圧幅の方が第２加圧部材１２４による加圧幅よりも大きくなっており、第１加圧部材１２２の加圧幅と第２加圧部材１２４の加圧幅との合計がＮ１となっている。
【００５１】
第１加圧部材１２２は、一例として、シリコーンゴムで構成されており、ベルト部材１０４の軸方向に長い長尺状とされ、第２加圧部材１２４と並んで矢印Ａ方向上流側に配置されると共に、ホルダ１２８の上部に設けられたバネ１２６によりベルト部材１０４の内周面に向けて付勢され、ベルト部材１０４を定着ロール１０２の外周面に押し付けて加圧している。
【００５２】
第２加圧部材１２４は、一例として、液晶ポリマーを直方体状に形成したものであり、ベルト部材１０４の軸方向に長い長尺状とされ、ホルダ１２８の上面に固定されている。そして、第２加圧部材１２４は、ベルト部材１０４の内周面に接触すると共に、ベルト部材１０４を定着ロール１０２の外周面に押し付けて加圧している。ここで、加圧領域では、第２加圧部材１２４に部分的に形成された凸状部により、定着ロール１０２の外周面に歪みが与えられ、定着ロール１０２の歪みが局所的に大きくなっている。このように、定着ロール１０２の歪みを局所的に大きくすると、ロール対による定着方式のように加圧領域全体で歪みを生じさせる構成と比較して、小さい歪み量で記録用紙Ｐの離型性能が得られる。
【００５３】
図５に示すように、装置本体１５には、装置本体１５に対してレール部材（図示省略）に沿って−Ｚ方向側に引き出し可能とされた引出ユニット１７が設けられている。引出ユニット１５Ａは、Ｚ方向側でＹ方向に直立する側壁１７Ａと、−Ｚ方向側でＹ方向に直立し、側壁１７Ａと対向する側壁１７Ｂと、側壁１７Ａ及び側壁１７Ｂの−Ｙ方向側に固定されＸ−Ｚ面に沿った底壁１７Ｃと、Ｚ方向を長手方向として側壁１７Ａ及び側壁１７Ｂを連結する連結部材１７Ｄと、を含んで構成されている。
【００５４】
側壁１７Ａには、定着装置１００のコネクタ１０１（図７参照）と接続されるコネクタ（図示省略）が−Ｚ方向側に露出して設けられている。側壁１７Ｂには、操作者によって正方向、逆方向に回転操作されることで装置本体１５から引出ユニット１７を引き出し可能とし、または装着状態とする操作レバー１９と、定着装置１００の−Ｚ方向側を覆うブラケット２１と、が設けられている。ブラケット２１は、ネジ２３で側壁１７Ｂに固定されている。
【００５５】
ここで、定着装置１００は、引出ユニット１７が引き出されている状態で、Ｙ方向側から−Ｙ方向側へ下ろし、Ｚ方向へ移動させてコネクタ１０１（図７参照）と側壁１７Ａ側のコネクタ（図示省略）とを接続（係合）させた状態で、−Ｚ方向側にブラケット２１を固定することにより、引出ユニット１７に装着されるようになっている。なお、定着装置１００を引出ユニット１７から取り外すときは、これとは逆の手順（逆方向の操作）で行えばよい。
【００５６】
（設定部の構成）
次に、設定部１３０について説明する。
【００５７】
図８及び図９（Ｂ）に示すように、設定部１３０は、回路基板１３２と、回路基板１３２に実装されたコネクタ１３４と、固定抵抗１３６と、可変抵抗１３８と、を含んで構成されている。また、可変抵抗１３８は、回路基板１３２上に直立した可変抵抗本体１３８Ａと、可変抵抗本体１３８Ａの側面から外側へ突出した操作つまみ１３８Ｂと、を有しており、抵抗値を切り換え可能となっている。
【００５８】
図９（Ａ）に示すように、固定抵抗１３６の抵抗値をＲ１、可変抵抗１３８の抵抗値をＲＸ（可変）とする。抵抗値Ｒ１は、コネクタ１３４のピン１３４Ａとピン１３４Ｂ（図９（Ｂ）参照）との間の抵抗に相当し、抵抗値ＲＸは、コネクタ１３４のピン１３４Ａとピン１３４Ｃ（図９（Ｂ）参照）との間の抵抗に相当する。なお、コネクタ１３４にはピン１３４Ａ、Ｂ、Ｃの他に複数のピンが設けられているが、図示を省略している。
【００５９】
抵抗値Ｒ１は、記録用紙Ｐの種類（例えば普通紙、厚紙、封筒のうちの１つで、ここでは一例として普通紙としている）を設定するための値である。即ち、抵抗値Ｒ１が検出されることにより、定着装置１００が普通紙用であることが識別される。なお、記録用紙Ｐの種類が異なると、定着ロール１０２とベルト部材１０４との接触部（ニップ部）において必要とされる接触圧や定着設定温度が異なる。このため、抵抗値Ｒ１については、操作者が勝手に変更できないようにするために固定抵抗１３６を用いている。
【００６０】
一方、抵抗値ＲＸは、定着装置１００で使用する（定着を許容する）記録用紙Ｐのサイズを設定するための値である。即ち、抵抗値ＲＸの値が検出されることにより、定着装置１００で定着可能な記録用紙Ｐのサイズが識別されるようになっている。なお、記録用紙Ｐのサイズの場合は、記録用紙Ｐの種類が一緒（例えば普通紙）で、定着を許容する用紙サイズを変えるだけなので、可変抵抗１３８を用いている。
【００６１】
回路基板１３２は、コネクタ１３４及び配線１３５を介して、主動作部１４内に設けられた副制御部７０に電気的に接続されている。そして、副制御部７０は、図示しない配線を介して主制御部２０に電気的に接続されている。
【００６２】
副制御部７０は、抵抗値ＲＸをアナログ検知回路（図示省略）により検知し、ＡＤ変換して、得られた値に予め設定してある設定表の用紙幅（用紙幅設定）を対応させ、主制御部２０に用紙幅（記録用紙Ｐのサイズ情報）を通知するように構成されている。
【００６３】
ここで、図１１に示すように、用紙幅設定は、一例として、０、１、２、３、４、５、６、７までの８通り設定されている。設定０はＲＸ＝４．４ｋΩのときで用紙幅が自由選択、設定１はＲＸ＝９．６ｋΩのときで用紙幅がＳＡ３（Ａ３伸びサイズ）、設定２はＲＸ＝６．３ｋΩのときで用紙幅がＡ３、設定３はＲＸ＝２７ｋΩのときで用紙幅がＡ４となっている。
【００６４】
さらに、設定４はＲＸ＝５．３ｋΩのときで用紙幅がＡ５となっている。なお、設定５はＲＸ＝１５ｋΩ、設定６はＲＸ＝８．２ｋΩ、設定７はＲＸがオープンのときとなっているが、ここでは、設定５、６、７での用紙幅を設定していない（予備としている）。用紙幅は、記録用紙Ｐの搬送方向と直交する方向の幅である。
【００６５】
（取得部の構成）
次に、取得部１４０について説明する。
【００６６】
図１０に示すように、一例として、第４収容部２８には、取得部１４０が設けられている。
【００６７】
取得部１４０は、第４収容部２８内でＺ方向及び−Ｚ方向に移動可能に設けられた奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４と、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４の幅方向（Ｚ方向）の停止位置を検知する複数のガイドセンサ１４６と、記録用紙Ｐの搬送方向の幅（長さ）を検知する用紙センサ１５４と、を有している。
【００６８】
奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４は、第４収容部２８の底部２８Ｃに形成されたスライド溝２８Ａ、２８Ｂにより、Ｚ方向及び−Ｚ方向に移動可能に構成されている。また、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４は、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４を記録用紙Ｐの幅方向端部に当てて記録用紙Ｐの幅方向端部が揃えられることで、記録用紙Ｐを位置決めする。
【００６９】
さらに、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４は、底部２８Ｃの裏側（記録用紙Ｐを載せる側とは反対側）に設けられるラック１４８Ａ、１４８Ｂとそれぞれ連結されている。加えて、奥側ガイド１４２から延びるラック１４８Ａと手前側ガイド１４４から延びるラック１４８Ｂとは、ピニオン１５２に連結されている。
【００７０】
そして、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４は、ラック１４８Ａ、１４８Ｂ、及びピニオン１５２によって、一方のスライド動作に連動してスライド（移動）し、両者のスライド量が同等に制御される。なお、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４は、Ｚ方向の中心位置（図示省略）から均等となる位置に配置されている。
【００７１】
ガイドセンサ１４６は、一例として、反射型の光学センサであり、発光及び受光が行われる検知面が、ラック１４８Ａの側面と対向するようにＺ方向に間隔をあけて配置されている。また、ガイドセンサ１４６は、ラック１４８Ａの側面に設けられた反射部材１５６で反射された強度の高い光を受光したときに主制御部２０へ信号を出力し、ラック１４８Ａの側面（反射部材１５６を除く）で反射された強度の低い光を受光したときに主制御部２０へ信号を出力しないように構成されている。
【００７２】
そして、主制御部２０には、各ガイドセンサ１４６に対応させて、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４の位置（間隔）に合う大きさの記録用紙Ｐの幅のデータが予め設定されている。これにより、いずれかのガイドセンサ１４６からの出力信号を受けたとき、奥側ガイド１４２及び手前側ガイド１４４の位置（間隔）に合う大きさの記録用紙Ｐの幅（サイズ）のデータが決定されるようになっている。
【００７３】
用紙センサ１５４は、一例として、反射型の光学センサであり、発光及び受光が行われる検知面が、搬送方向Ａにおける送り出しロール３２の下流側近傍に記録用紙Ｐと対向するように配置されている。そして、用紙センサ１５４は、記録用紙Ｐが存在しているとき、受光量が低下すると共にＯＮ信号を出力するようになっている。これにより、一例として、用紙センサ１５４がＯＮとなっている時間と、記録用紙Ｐの搬送速度とにより、記録用紙Ｐの搬送方向の長さ（サイズ）が検知されるようになっている。
【００７４】
このようにして、取得部１４０が、現像剤像が定着される記録用紙Ｐのサイズ情報を取得する。そして、取得された記録用紙Ｐのサイズ情報は、主制御部２０のメモリ（図示省略）に記憶される。なお、取得部１４０は、表示パネル５１（図９（Ａ）参照）に表示された記録用紙Ｐの選択ボタン（図示省略）であってもよい。また、取得部１４０は、パーソナルコンピュータからの指令を受けるものであってもよい。
【００７５】
（制御部の構成）
次に、主制御部２０について説明する。
【００７６】
図９（Ａ）に示すように、主制御部２０は、設定部１３０で設定された記録用紙Ｐのサイズと、取得部１４０（又は表示パネル５１における入力）で取得された記録用紙Ｐのサイズとを比較して、定着装置１００（図１参照）の定着の可否を判定するように構成されている。
【００７７】
詳細には、主制御部２０は、設定部１３０で設定された記録用紙Ｐのサイズと取得部１４０で取得された記録用紙Ｐのサイズとが同じ場合、表示パネル５１に選択可能な用紙サイズ（幅）を表示する（画像形成の指示が来ている場合は、画像形成を開始する）。
【００７８】
一方、主制御部２０は、設定部１３０で設定された記録用紙Ｐのサイズと取得部１４０で取得された記録用紙Ｐのサイズとが適合しない場合、画像形成は開始せず、適合する定着装置への交換を促すメッセージを表示パネル５１に表示する。
【００７９】
（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００８０】
図１に示すように、画像形成装置１０に定着装置１００が装着され、電源ＯＮの状態において、主制御部２０が、設定部１３０（図４参照）で設定された記録用紙Ｐのサイズ情報（サイズＳＡとする）を取得する。さらに、主制御部２０は、用紙収容部１２の取得部１４０で取得された記録用紙Ｐのサイズ情報（サイズＳＢとする）を取得する。
【００８１】
（記録用紙Ｐのサイズが同じ場合）
サイズＳＡとサイズＳＢが同じサイズである場合（一例として、両方ともＡ３サイズの場合）、主制御部２０は、画像形成部６０及び定着装置１００の動作を許可し、画像形成装置１０の各部の画像形成動作を開始する。そして、各感光体６２の外周面が帯電器７２（図２参照）で帯電されると共に、画像データに応じて各露光ユニット６６から出射された光ビームＬによって露光され、感光体６２の外周面に静電潜像が形成される。
【００８２】
続いて、各感光体６２の外周面に形成された静電潜像は、各現像器７４（図２参照）によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。
【００８３】
続いて、各感光体６２の表面に形成された各トナー画像は、各一次転写ロール８４によって中間転写ベルト８２上に順次、多重転写される。そして、中間転写ベルト８２上に多重転写されたトナー画像は、搬送路３０を搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール８６及び補助ロール８８によって二次転写される。
【００８４】
続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、搬送ベルト９６により定着装置１００に向けて搬送される。そして、定着装置１００では、記録用紙Ｐ上のトナー画像が加熱、加圧されることで定着される。トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１３に排出される。このようにして、一連の画像形成工程が行われる。なお、画像が形成されていない非画像面にトナー画像を形成する場合（両面画像形成の場合）は、定着装置１００で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを両面搬送路３１に送り込んで裏面の画像形成及び定着を行う。
【００８５】
ここで、比較例として、図１３（Ｂ）に示すように、使用する記録用紙Ｐのサイズと定着装置１００で設定された記録用紙Ｐのサイズとが異なり、サイズの小さい記録用紙Ｐに現像剤像Ｇを大量に定着した後で、サイズの大きい記録用紙Ｐに現像剤像Ｇを定着することになったとき、定着ロール１０２には、サイズの小さい記録用紙Ｐの幅方向両端部（エッジ）との接触で段差Ｅが形成されている。このため、現像剤Ｇの定着を行うと、段差Ｅの部分と他の部分とで現像剤Ｇの加熱状態が異なり、定着後の画像に画像ＧＺ１と画像ＧＺ２との差（例えば光沢むら）が生じることになる。
【００８６】
一方、本実施形態では、図１３（Ａ）に示すように、使用する記録用紙Ｐのサイズと定着装置１００で設定された記録用紙Ｐのサイズとが同じであるため、定着ロール１０２に形成された段差Ｅは、定着を継続しても画像Ｇにほとんど影響を与えない。このため、定着後の画像ＧＺに光沢むらが生じることが抑制される。
【００８７】
（記録用紙Ｐのサイズが異なる場合）
次に、主制御部２０で判定されたサイズＳＡとサイズＳＢが異なる場合、以下のパターン１、２、３のいずれか１つで対応する。
【００８８】
（パターン１）
主制御部２０は、一例として、表示パネル５１（図３参照）に「定着装置はサイズＳＡ用です。サイズＳＢ用の定着装置に交換して下さい」というメッセージを表示する。そして、サイズＳＢ用の定着装置が認識されるまで、画像形成動作を行わない。これにより、対応する記録用紙Ｐのサイズが設定外の定着装置１００で定着することが抑制される。例えば、パターン１は、サイズＳＡとサイズＳＢが違い過ぎる場合に行われる。
【００８９】
（パターン２）
主制御部２０は、一例として、図１２（Ｃ）に示すように、表示パネル５１に画像形成（プリント）の実行の可否を問うメッセージを表示し、操作者による選択（ＹＥＳ、ＮＯ）を促す。そして、ＮＯが選択された場合、定着装置１００の交換メッセージを表示パネル５１に表示する。また、ＹＥＳが選択された場合、画像形成動作を開始する。これにより、例えば数枚程度の画像形成（定着）を行う場合、定着装置１００を入れ換えなくて済む。例えば、パターン２は、サイズＳＡとサイズＳＢが違い過ぎる場合に行われる。
【００９０】
（パターン３）
主制御部２０は、図１２（Ａ）に示すように、表示パネル５１における出力用紙サイズ選択画面において、出力可能な用紙サイズのみを選択可能状態（白抜きで示す）とし、出力不可の用紙サイズを選択不可状態（網がけで示す）とする。あるいは、主制御部２０が、図１２（Ｂ）に示すように、表示パネル５１における用紙収容部選択画面において、出力可能な記録用紙Ｐを収容した用紙収容部のみを選択可能状態（白抜きで示す）とし、出力不可の記録用紙Ｐを収容した用紙収容部を選択不可状態（網がけで示す）とする。これにより、対応する記録用紙Ｐのサイズが設定外の定着装置１００で定着することが抑制される。例えば、パターン３は、サイズＳＡとサイズＳＢが近いサイズである場合に行われる。
【００９１】
なお、主制御部２０が表示パネル５１に定着装置１００の交換を促すメッセージを表示していても、上記のように数枚程度の定着のため、操作者が交換したくない場合は、カーソルキー５３Ｂ及び決定キー５３Ｃ（図３参照）を用いて操作者が「実行」を強制的に選択することで、画像形成（定着）が行われる。これにより、定着装置１００を入れ換えなくて済む。
【００９２】
ここで、画像形成装置１０では、設定部１３０に可変抵抗１３８を用いているので、固定抵抗を用いて記録用紙Ｐのサイズを設定する構成と比べて、複数種類の記録用紙Ｐのサイズの設定が簡単に行われる。また、可変抵抗１３８を用いることで、設定の変更が可能となる。
【００９３】
また、画像形成装置１０では、表示パネル５１を用いて判定結果を表示により操作者へ報知するので、表示パネル５１を用いない構成と比べて、判定結果が操作者へ分かり易く報知される。
【００９４】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【００９５】
定着装置１００は、定着ロールタイプに限らず、電磁誘導方式により加熱される定着ベルトを用いたものであってもよい。
【００９６】
また、取得手段は、用紙収容部１２に設けるものに限らず、原稿読取部１６で読み取られる原稿のサイズを必要に応じて倍率情報で補正して検知するものであってもよい。そして、原稿のサイズ検知は、原稿の端部を光学センサで直接的に検知してもよいし、原稿ガイド部材の位置を検知して、間接的に検知してもよい。
【００９７】
さらに、報知手段は、表示パネル５１に表示して視覚的に報知するものに限らず、音声で報知してもよい。また、報知手段は、定着装置１００が使用不可であることを報知するだけでなく、使用可能であることを報知してもよい。
【００９８】
加えて、設定手段は、設定部１３０（可変抵抗）に限らず、異なる複数の値を設定可能なものを用いられる。例えば、スイッチを複数有するディップスイッチで設定してもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０  画像形成装置
１５  装置本体
２０  主制御部（判定手段の一例）
５１  表示パネル（報知手段及び表示部の一例）
５３Ｂ  カーソルキー（選択手段の一例）
５３Ｃ  決定キー（選択手段の一例）
１００  定着装置
１３０  設定部（設定手段の一例）
１４０  取得部（取得手段の一例）
【図１】
2013254035.tif 000003
【図２】
2013254035.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013254035.tif 000006
【図９】
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【図１０】
2013254035.tif 000008
【図１１】
2013254035.tif 000009
【図１２】
2013254035.tif 000010
【図１３】
2013254035.tif 000011
【図５】
2013254035.tif 000012
【図６】
2013254035.tif 000013
【図７】
2013254035.tif 000014
【図８】
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