(57)【要約】【課題】複数のコンタクトが狭ピッチで実装されても信頼性の向上を図ることができるコネクタを提供する。【解決手段】プラグ３２をレセプタクル３１に嵌合させると、プラグ３２の複数のプラグコンタクト４３のプラグコンタクト接触部がレセプタクル３１の対応するレセプタクルコンタクト３５のほぼＵ字状のレセプタクルコンタクト接触部を押し拡げながら挿入され、２列に配列されているレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部の間に位置する弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７が両側部からそれぞれレセプタクルコンタクト接触部により押圧されて弾性変形することで復元力が発生し、両側に位置するレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部は、それぞれコンタクト補強部３７から復元力を受けることにより対応するプラグコンタクト接触部への接触力が補助される。【選択図】図１０
2013055007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトがハウジングに固定されたコネクタにおいて、
前記複数のコンタクトは、相手側コネクタとの嵌合時に弾性変形して相手側コネクタの対応するコンタクトに接触し、
相手側コネクタとの嵌合時に前記複数のコンタクトの弾性変形部に当接して相手側コネクタの対応するコンタクトに対する前記複数のコンタクトの接触力を補助する弾性補助部材を前記ハウジング内に有し、
１つの前記弾性補助部材により前記複数のコンタクトの接触力を同時に補助することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性補助部材は、前記複数のコンタクトの弾性変形部に当接する部分に絶縁層が形成された金属板からなる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性補助部材は、はんだ接合、接着またはモールドにより前記ハウジングに固定されている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記弾性補助部材は、前記ハウジングに固定されるハウジング固定部と、前記コネクタが搭載される基板に固定される基板固定部とを有する請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記弾性補助部材は、前記ハウジング内に嵌め込まれている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記弾性補助部材は、前記複数のコンタクトの弾性変形部に当接する部分が互いにスリットにより分割されている請求項２〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記弾性補助部材は、絶縁ゴム弾性体からなる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記弾性補助部材は、接着またはモールドにより前記ハウジングに固定されている請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記弾性補助部材は、前記ハウジング内に嵌め込まれている請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記弾性補助部材は、相手側コネクタとの嵌合時に前記複数のコンタクトの弾性変形部に当接する突条部を有する請求項１〜９のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１１】
相手側コネクタと嵌合していないときに、前記弾性補助部材は、前記複数のコンタクトの弾性変形部との間にクリアランスを有する請求項１〜１０のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記弾性補助部材は、前記複数のコンタクトにわたって貼り付いている請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記ハウジングに固定されているすべての前記複数のコンタクトの接触力を１つの前記弾性補助部材により同時に補助する請求項１〜１２のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに係り、特に、弾性を有するコンタクトの補強に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の電子機器等には、ケーブルの接続のためにコネクタが広く使用されている。これらのコネクタは、互いに接続しようとする一対のケーブルのうち、一方のケーブルの端部に接続されたプラグを他方のケーブルの端部に接続されたレセプタクルに嵌合させることにより、電気的な接続を行っている。
プラグとレセプタクルは、互いに接触するためのコンタクトを有しているが、通常、プラグとレセプタクルの嵌合時にこれらのコンタクトのうち少なくとも一方が弾性変形して他方のコンタクトに接触することで、相互間に接触力を発生させ、確実なる導通を図っている。
【０００３】
近年、電子機器の小型化および高密度化が進むにつれて、コネクタも小型で且つ複数のコンタクトが狭ピッチで実装された多極のコネクタが要求され、これに伴い、より小さなサイズのコンタクトの使用が望まれている。
ところが、コンタクトサイズを縮小すると、それだけコンタクトの弾性力が低下するために、プラグとレセプタクルの嵌合時におけるコンタクト相互間の接触力が小さくなったり、各コンタクトが塑性変形しやすくなり、信頼性のある導通状態を実現することが難しくなる。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、図１８に示されるように、レセプタクル１のレセプタクルコンタクト２にゴム部材３を当接させて配置し、プラグ４がレセプタクル１に嵌合されたときに、レセプタクルコンタクト２をゴム部材３で補強するようにした同軸コネクタが開示されている。
このようなゴム部材３の使用により、レセプタクルコンタクト２のサイズが小さくても、レセプタクル１のレセプタクルコンタクト２とプラグ４のプラグコンタクト５との間の接触力を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２１９２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されたコネクタは単極の同軸コネクタであり、多極コネクタの複数のコンタクトにそれぞれ特許文献１に示されるようなゴム部材を適用して補強しようとすると、それぞれのゴム部材をコンタクトと同程度の幅に形成しなければならず、ゴム部材による補強力が低下してしまう。大きな補強力を得るために各ゴム部材のサイズを大きくすると、コンタクトの狭ピッチ化を妨げることとなる。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、複数のコンタクトが狭ピッチで実装されても信頼性の向上を図ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るコネクタは、複数のコンタクトがハウジングに固定されたコネクタにおいて、複数のコンタクトは、相手側コネクタとの嵌合時に弾性変形して相手側コネクタの対応するコンタクトに接触し、相手側コネクタとの嵌合時に複数のコンタクトの弾性変形部に当接して相手側コネクタの対応するコンタクトに対する複数のコンタクトの接触力を補助する弾性補助部材がハウジング内に有し、１つの弾性補助部材により複数のコンタクトの接触力を同時に補助するものである。
【０００９】
弾性補助部材は、複数のコンタクトの弾性変形部に当接する部分に絶縁層が形成された金属板から形成することができる。この場合、弾性補助部材は、はんだ接合、接着またはモールドによりハウジングに固定されていてもよく、好ましくは、弾性補助部材は、ハウジングに固定されるハウジング固定部と、コネクタが搭載される基板に固定される基板固定部とを有する。あるいは、弾性補助部材は、ハウジング内に嵌め込まれていてもよい。さらに、弾性補助部材は、複数のコンタクトの弾性変形部に当接する部分が互いにスリットにより分割されていることが好ましい。
また、弾性補助部材は、絶縁ゴム弾性体から形成することもできる。この場合、弾性補助部材は、接着またはモールドによりハウジングに固定されていてもよく、あるいは、ハウジング内に嵌め込まれていてもよい。
弾性補助部材は、相手側コネクタとの嵌合時に複数のコンタクトの弾性変形部に当接する突条部を有することが好ましい。
相手側コネクタと嵌合していないときに、弾性補助部材は、複数のコンタクトの弾性変形部との間にクリアランスを有していてもよい。
また、弾性補助部材は、複数のコンタクトにわたって貼り付いていてもよい。
ハウジングに固定されているすべての複数のコンタクトの接触力を１つの弾性補助部材により同時に補助することもできる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、１つの弾性補助部材が複数のコンタクトのそれぞれの弾性変形部に当接してこれら複数のコンタクトの接触力を同時に補助するので、複数のコンタクトが狭ピッチで実装されても信頼性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１に係るコネクタを模式的に示す断面図である。
【図２】実施の形態１に係るコネクタにおける複数のコンタクトと１つの弾性補助部材との関係を示す斜視図である。
【図３】接続状態における実施の形態１のコネクタを模式的に示す断面図である。
【図４】実施の形態１の変形例に係るコネクタにおけるコンタクトと弾性補助部材との位置関係を示す部分側面図である。
【図５】実施の形態２に係るコネクタを模式的に示す断面図である。
【図６】接続状態における実施の形態２のコネクタを模式的に示す断面図である。
【図７】実施の形態２の変形例に係るコネクタを模式的に示す断面図である。
【図８】接続状態における実施の形態２の変形例のコネクタを模式的に示す断面図である。
【図９】実施の形態３に係るコネクタを示す断面斜視図である。
【図１０】実施の形態３のコネクタの分解図である。
【図１１】実施の形態３のコネクタに用いられた弾性補助部材のコンタクト補強部を示す斜視図である。
【図１２】接続前の状態における実施の形態３のコネクタを示す斜視図である。
【図１３】接続状態における実施の形態３のコネクタを示す断面図である。
【図１４】接続状態における実施の形態３のコネクタを示す斜視図である。
【図１５】実施の形態３の変形例に係るコネクタに用いられた弾性補助部材のコンタクト補強部を示す斜視図である。
【図１６】実施の形態４に係るコネクタのレセプタクルを示す断面図である。
【図１７】実施の形態５に係るコネクタのレセプタクルを示す断面図である。
【図１８】従来のコネクタの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係るコネクタの構成を示す。コネクタは、互いに嵌合可能なレセプタクル１１とプラグ１２を有しているが、これらレセプタクル１１とプラグ１２の嵌合部分は図示が省略されている。レセプタクル１１は、レセプタクル基板１３を有し、このレセプタクル基板１３上に樹脂等の絶縁体からなる支持部（ハウジング）１４が突出形成され、支持部１４に複数のレセプタクルコンタクト１５が支持されている。さらに、複数のレセプタクルコンタクト１５の直下に弾性補助部材１６が配置され、弾性補助部材１６の基端部が支持部１４に支持されている。
【００１３】
複数のレセプタクルコンタクト１５はそれぞれ幅の狭い薄板形状を有して、その中間部が支持部１４に支持され、基端部はレセプタクル基板１３上に形成された対応の導電パターン１７に接続されている。各レセプタクルコンタクト１５の先端側部分は、プラグ１２の嵌合時に弾性変形する部分で、レセプタクル基板１３の表面に沿ってほぼ平行に延び、先端部にレセプタクル基板１３とは反対方向に向かって凸状に湾曲したレセプタクルコンタクト接触部１８が形成されている。
【００１４】
図２に示されるように、弾性補助部材１６は、一枚の平板の先端部に複数のレセプタクルコンタクト１５の配列方向に延びる突条部１９が形成された形状を有しており、弾性を有する金属板から形成されている。突条部１９は、折り曲げ加工により成形されると共に、その外表面上に絶縁層２０が形成され、この絶縁層２０が各レセプタクルコンタクト１５の下面に対向するように、突条部１９が複数のレセプタクルコンタクト接触部１８の直下に位置している。
一方、プラグ１２には、レセプタクル１１の複数のレセプタクルコンタクト１５にそれぞれ対応する複数のプラグコンタクト接触部２１が形成されている。
【００１５】
レセプタクル１１にプラグ１２を嵌合すると、図３に示されるように、プラグ１２の複数のプラグコンタクト接触部２１がレセプタクル１１の複数のレセプタクルコンタクト接触部１８に接触し、さらにこれら複数のレセプタクルコンタクト接触部１８を下方へ押圧する。これにより、各レセプタクルコンタクト１５は、支持部１４より先端側に位置する部分が弾性変形して下方へと撓むが、このとき、各レセプタクルコンタクト１５のレセプタクルコンタクト接触部１８が直下に位置していた弾性補助部材１６の突条部１９に当接して突条部１９を下方へ押圧し、弾性補助部材１６も弾性変形して下方へ撓む。
このため、弾性補助部材１６に弾性に起因した復元力が発生し、各レセプタクルコンタクト１５のレセプタクルコンタクト接触部１８は、弾性補助部材１６の突条部１９から上方へ向いた押圧力を受けることとなる。その結果、各レセプタクルコンタクト接触部１８の対応するプラグコンタクト接触部２１への接触力が補助され、これらレセプタクルコンタクト接触部１８とプラグコンタクト接触部２１の間に安定した導通状態が実現される。
【００１６】
このように、１つの弾性補助部材１６を配設するだけで、複数のレセプタクルコンタクト１５の接触力をそれぞれ補助することができる。弾性補助部材１６は、複数のレセプタクルコンタクト１５に沿ってこれらレセプタクルコンタクト１５の直下に配置すれば済むため、弾性補助部材１６のための設置スペースを大きく採る必要がなく、コネクタ全体のサイズを大型化することなく、また、レセプタクルコンタクト１５の狭ピッチ化を妨げることなく、接触力の補助が可能となる。さらに、弾性補助部材１６の突条部１９の外表面上に絶縁層２０が形成されているので、複数のレセプタクルコンタクト１５に対して１つの弾性補助部材１６を用いながらも、複数のレセプタクルコンタクト１５が互いに短絡することはない。
【００１７】
なお、弾性補助部材１６の絶縁層２０は、例えば、ポリイミド等の絶縁性物質を突条部１９の外表面上にコーティングすることにより形成することができる。あるいは、絶縁性物質を蒸着形成してもよい。上記の実施の形態１では、弾性補助部材１６の突条部１９の外表面上にのみ絶縁層２０が形成されていたが、これに限るものではなく、弾性補助部材１６の全面上に形成してもよい。
【００１８】
また、弾性補助部材１６の突条部１９は、レセプタクル１１にプラグ１２を嵌合する前から常時各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面に接触していてもよく、あるいは、複数のレセプタクルコンタクト１５の製造公差等を考慮して、図４に示されるように、プラグ１２の未嵌合時には、各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面との間に所定のクリアランスＣを有していてもよい。ただし、レセプタクル１１にプラグ１２を嵌合したときには、各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面が弾性補助部材１６の突条部１９に当接して押圧する必要がある。
【００１９】
実施の形態２
実施の形態１では、弾性補助部材１６が弾性を有する金属板から形成されていたが、図５に示されるように、レセプタクル基板１３上に絶縁ゴム弾性体からなる１つの弾性補助部材２２を固着してもよい。弾性補助部材２２は、複数のレセプタクルコンタクト１５の配列方向に延びる突条部２３を有しており、この突条部２３が各レセプタクルコンタクト接触部１８の直下に位置している。
【００２０】
プラグ１２の嵌合時には、図６に示されるように、レセプタクル１１の複数のレセプタクルコンタクト接触部１８がプラグ１２の複数のプラグコンタクト接触部２１により下方へ押圧されることで、各レセプタクルコンタクト１５が弾性変形して下方へと撓み、各レセプタクルコンタクト接触部１８が直下に位置していた弾性補助部材２２の突条部２３に当接して突条部２３を下方へ押圧する。これにより、弾性補助部材２２の突条部２３が弾性変形し、各レセプタクルコンタクト接触部１８は、弾性補助部材２２の突条部２３から上方へ向いた押圧力を受け、各レセプタクルコンタクト接触部１８の接触力が補助される。
【００２１】
このように、絶縁ゴム弾性体からなる弾性補助部材２２を用いる場合には、実施の形態１で形成したような絶縁層２０は不要となる。
また、弾性補助部材２２は、レセプタクル基板１３上に固着するものに限らず、図７に示されるように、複数のレセプタクルコンタクト１５にわたってこれら複数のレセプタクルコンタクト１５の下面に絶縁ゴム弾性体からなる１つの弾性補助部材２４を貼付することもできる。弾性補助部材２４は、各レセプタクルコンタクト接触部１８の下部にまで至り、プラグ１２の嵌合時には、図８に示されるように、各レセプタクルコンタクト１５の下方への弾性変形に伴って弾性補助部材２４が下降し、弾性補助部材２４の下部がレセプタクル基板１３の表面に押圧されて弾性補助部材２４が弾性変形する。このときの弾性補助部材２４の復元力により、各レセプタクルコンタクト接触部１８の接触力が補助される。
【００２２】
図５および６に示したコネクタにおいても、プラグ１２の嵌合に関わらずに弾性補助部材２２と各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面が常時接触していてもよく、あるいは、プラグ１２の未嵌合時には、弾性補助部材２２と各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面との間に所定のクリアランスを有していてもよい。ただし、プラグ１２の嵌合時には、各レセプタクルコンタクト接触部１８の下面が弾性補助部材２２に当接して押圧する必要がある。
同様に、図７および８に示したコネクタにおいても、プラグ１２の嵌合に関わらずに弾性補助部材２４とレセプタクル基板１３の表面が常時接触していてもよく、あるいは、プラグ１２の未嵌合時には、弾性補助部材２４とレセプタクル基板１３の表面との間に所定のクリアランスを有していてもよい。ただし、プラグ１２の嵌合時には、弾性補助部材２４がレセプタクル基板１３の表面に当接して押圧される必要がある。
【００２３】
実施の形態３
図９に実施の形態３に係るコネクタの構成を示す。このコネクタは、互いに嵌合可能なレセプタクル３１とプラグ３２を有している。
レセプタクル３１は、レセプタクル基板３３を有し、このレセプタクル基板３３上にレセプタクルハウジング３４が搭載されている。レセプタクルハウジング３４内には、互いに平行な２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト３５が保持されている。各レセプタクルコンタクト３５は、レセプタクルハウジング３４内の中央部に近接する先端部に、プラグ３２の嵌合時に弾性変形する、ほぼＵ字状に湾曲されたレセプタクルコンタクト接触部３５ａを有しており、互いに対向する一対のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの間に弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７が配置されている。
弾性補助部材３６は、弾性を有する金属板から形成され、コンタクト補強部３７は、概ねＵ字状の断面形状を有すると共に両側のレセプタクルコンタクト接触部３５ａに向かって突出する一対の突条部３７ａを有している。コンタクト補強部３７の外表面上に絶縁層３８が形成されており、この絶縁層３８が一対のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの外面にそれぞれ対向している。絶縁層３８は、必ずしもコンタクト補強部３７の外表面の全面上に形成されていなくてもよく、少なくとも、プラグ３２の嵌合時にレセプタクルコンタクト接触部３５ａに接触する突条部３７ａの表面上に形成されていればよい。
なお、複数のレセプタクルコンタクト３５は、それぞれレセプタクル基板３３上に形成された対応の導電パターン３９に接続されている。
【００２４】
一方、プラグ３２は、プラグ基板４１を有し、このプラグ基板４１上にプラグハウジング４２が搭載されている。プラグハウジング４２には、レセプタクル３１の複数のレセプタクルコンタクト３５に対応して、互いに平行な２列に配列された複数のプラグコンタクト４３が保持されている。各複数のプラグコンタクト４３の一端は、プラグ基板４１から離れるように突出してプラグコンタクト接触部４３ａを形成し、他端はプラグ基板４１上に形成された対応の導電パターン４４に接続されている。
【００２５】
図１０に示されるように、弾性補助部材３６は、コンタクト補強部３７に連結されたＨ字状の平面形状を有する基板固定部４５と、基板固定部４５の４カ所の端部に立設された４つのハウジング固定部４６を有している。
レセプタクル基板３３上には、弾性補助部材３６の基板固定部４５の搭載位置に合わせて、はんだ等により基板固定部４５を固着するための固着パターン４７が形成されている。この固着パターン４７は、導電パターン３９と同一の導電材から形成することができる。
また、レセプタクルハウジング３４の外側部には、弾性補助部材３６の４つのハウジング固定部４６の位置に合わせて、これらハウジング固定部４６を嵌合するための４つの嵌合溝４８が形成されている。
さらに、図１１に示されるように、弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７は、それぞれ対応するレセプタクルコンタクト３５に当接する部分が互いにスリット４９により分割されている。
【００２６】
この実施の形態３に係るコネクタを組み立てる際には、まず、図１０に示されるように、レセプタクルハウジング３４に下方から２列の複数のレセプタクルコンタクト３５を挿入して保持させると共にレセプタクルハウジング３４に下方から弾性補助部材３６を押圧してコンタクト補強部３７を２列の複数のレセプタクルコンタクト３５の間に挿入しつつ４つのハウジング固定部４６をそれぞれ対応するレセプタクルハウジング３４の嵌合溝４８に嵌合させる。これにより、レセプタクルハウジング３４に複数のレセプタクルコンタクト３５と弾性補助部材３６が保持されたレセプタクル組立体が形成される。
【００２７】
このようにして形成されたレセプタクル組立体の複数のレセプタクルコンタクト３５をそれぞれ対応するレセプタクル基板３３の導電パターン３９にはんだ接合すると共に、レセプタクル組立体の弾性補助部材３６の基板固定部４５をレセプタクル基板３３の複数の固着パターン４７にそれぞれはんだ接合することにより、図１２に示されるように、レセプタクル組立体がレセプタクル基板３３上に搭載される。
また、プラグハウジング４２に保持された複数のプラグコンタクト４３をそれぞれ対応するプラグ基板４１上の導電パターン４４にはんだ接合することにより、プラグハウジング４２がプラグ基板４１に搭載される。
【００２８】
次に、実施の形態３に係るコネクタの作用について説明する。
図１３および１４に示されるように、プラグ３２をレセプタクル３１に押圧し嵌合させると、プラグ３２の複数のプラグコンタクト４３のプラグコンタクト接触部４３ａがレセプタクル３１の対応するレセプタクルコンタクト３５のほぼＵ字状のレセプタクルコンタクト接触部３５ａを押し拡げながらレセプタクルコンタクト接触部３５ａの内部に挿入される。
このとき、互いに対向して配置されている一対のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの間に位置する弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７の突条部３７ａにそれぞれ対応するレセプタクルコンタクト接触部３５ａが接触して、コンタクト補強部３７は両側方から押圧され、弾性変形して押し縮められる。
【００２９】
このため、弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７に弾性に起因した復元力が発生し、両側に位置するレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａは、それぞれＵ字が縮まるような方向の押圧力を受けることとなる。その結果、双方のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの対応するプラグコンタクト接触部４３ａへの接触力が補助され、これらレセプタクルコンタクト接触部３５ａとプラグコンタクト接触部４３ａの間に安定した導通状態が実現される。
図１１に示したように、弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７は、それぞれ対応するレセプタクルコンタクト３５に当接する部分が互いにスリット４９により分割されているので、レセプタクルハウジング３４に保持されている２列の複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａはそれぞれスリット４９により分割されて、対応するコンタクト補強部３７から押圧力を受け、接触力の補助がなされる。
【００３０】
ここで、弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７の外表面上に絶縁層３８が形成されているので、複数のレセプタクルコンタクト３５に対して１つの弾性補助部材３６を用いながらも、複数のレセプタクルコンタクト３５が互いに短絡することはない。
弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７は、２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの間に配置すれば済むため、コンタクト補強部３７のための特別な設置スペースを大きく確保する必要がなく、コネクタ全体のサイズを大型化することなく、また、レセプタクルコンタクト３５の狭ピッチ化を妨げることなく、接触力の補助を行うことが可能となる。
【００３１】
なお、図１５に示されるように、複数のレセプタクルコンタクト３５に応じてスリットにより分割されていないコンタクト補強部５１を用いることもできる。コンタクト補強部５１の外表面上に絶縁層５２が形成されていれば、このような１つのコンタクト補強部５１で複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａを短絡させることなくそれぞれ接触力の補助を行うことができる。
ただし、図１１に示したように、対応するレセプタクルコンタクト３５に当接する部分が互いにスリット４９により分割されたコンタクト補強部３７を用いれば、複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａをそれぞれ独立して補助することができるので、レセプタクルコンタクト３５に製造のバラツキ等が存在しても、それぞれに適した補助力を付与することが可能となる。
【００３２】
実施の形態４
図１６に実施の形態４に係るコネクタに用いられるレセプタクル６１を示す。
このレセプタクル６１は、図９に示した実施の形態３に用いられるレセプタクル３１において、弾性を有する金属板から形成された弾性補助部材３６の代わりに、２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの間に絶縁ゴム弾性体からなる１つの弾性補助部材６２を嵌め込んで支持させたものである。弾性補助部材６２は、両側のレセプタクルコンタクト接触部３５ａに向かって突出する一対の突条部６２ａを有している。
【００３３】
プラグの嵌合時には、複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａがプラグのプラグコンタクト接触部により押し拡げられ、これに伴い、弾性補助部材６２の突条部６２ａにそれぞれ対応するレセプタクルコンタクト接触部３５ａが接触して、絶縁ゴム弾性体から形成された弾性補助部材６２は両側方から押圧され、弾性変形して収縮する。これにより、各レセプタクルコンタクト接触部３５ａは弾性補助部材６２からＵ字が縮まるような方向の押圧力を受け、接触力の補助がなされる。
このように、絶縁ゴム弾性体からなる弾性補助部材６２を用いても、実施の形態３と同様に、コネクタ全体のサイズを大型化することなく、また、レセプタクルコンタクト３５の狭ピッチ化を妨げることなく、補助を行うことが可能となる。
なお、弾性補助部材６２は、絶縁ゴム弾性体から形成されているため、外表面上の絶縁層は不要となる。
また、弾性補助部材６２は、複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの間に嵌め込まれることで支持されていたが、レセプタクルコンタクト３５またはレセプタクル基板３３に接着、モールド等により固定することもできる。
【００３４】
実施の形態５
図１７に実施の形態５に係るコネクタに用いられるレセプタクル７１を示す。
このレセプタクル７１は、レセプタクル基板３３上に搭載されたレセプタクルハウジング７２を有し、レセプタクルハウジング７２内に、互いに平行な２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト７３が保持されている。各レセプタクルコンタクト７３は、レセプタクルハウジング７２内の中央部に近接する先端部にほぼＵ字状に湾曲されたレセプタクルコンタクト接触部７３ａを有しており、互いに対向する一対のレセプタクルコンタクト７３のレセプタクルコンタクト接触部７３ａを下方から包むように弾性補助部材７４のコンタクト補強部７５が配置されている。
【００３５】
弾性補助部材７４は、弾性を有する金属板から形成され、コンタクト補強部７５は、一対のレセプタクルコンタクト接触部７３ａの下半部を収容する大きなＵ字状の断面形状を有すると共に内側に位置するレセプタクルコンタクト接触部７３ａに向かって突出する一対の突条部７５ａを有している。コンタクト補強部７５の内表面上に絶縁層７６が形成されており、この絶縁層７６が一対のレセプタクルコンタクト接触部７３ａの互いに外方を向いた外側部分にそれぞれ対向している。絶縁層７６は、必ずしもコンタクト補強部７５の内表面の全面上に形成されていなくてもよく、少なくとも、プラグの嵌合時にレセプタクルコンタクト接触部７３ａに接触する突条部７５ａの表面上に形成されていればよい。
弾性補助部材７４は、レセプタクルハウジング７２内に接着、モールド等により固定されていてもよく、あるいは、固定されずに、２列に配列されたレセプタクルコンタクト７３に係合して嵌め込まれるだけでもよい。
なお、複数のレセプタクルコンタクト７３は、それぞれレセプタクル基板３３上に形成された対応の導電パターン３９に接続されている。
【００３６】
プラグの嵌合時には、複数のレセプタクルコンタクト７３のレセプタクルコンタクト接触部７３ａがプラグのプラグコンタクト接触部により押し拡げられ、一対のレセプタクルコンタクト接触部７３ａの互いに外方を向いた外側部分がそれぞれ外方へ弾性変形する。これに伴い、弾性補助部材７４のコンタクト補強部７５の突条部７５ａにそれぞれ対応するレセプタクルコンタクト接触部７３ａが接触して、コンタクト補強部７５は内側から外方へ向けて押圧され、弾性変形して拡げられる。これにより、各レセプタクルコンタクト接触部７３ａの外側部分は、弾性補助部材７４のコンタクト補強部７５からレセプタクルハウジング７２の中央部に向かう押圧力を受け、プラグコンタクト接触部に対する接触力の補助がなされる。
【００３７】
すなわち、上記の実施の形態３では、レセプタクルハウジング３４の中央部に弾性補助部材３６のコンタクト補強部３７を配置して、２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト３５のレセプタクルコンタクト接触部３５ａの互いに対向する内側部分を外方へ向かって押圧したが、この実施の形態５では、２列に配列された複数のレセプタクルコンタクト７３のレセプタクルコンタクト接触部７３ａの互いに外方を向いた外側部分がレセプタクルハウジング７２の中央部に向けて押圧される。
【００３８】
このような構成としても、コネクタ全体のサイズを大型化することなく、また、レセプタクルコンタクト７３の狭ピッチ化を妨げることなく、接触力の補助を行うことが可能となる。
なお、弾性補助部材７４は、実施の形態３における弾性補助部材３６と同様に、コンタクト補強部７５に連結された基板固定部と、基板固定部の端部に立設されたハウジング固定部を有することが好ましい。
【００３９】
上記の各実施の形態では、弾性補助部材によりレセプタクルコンタクトに押圧力を付与して接触力を補助したが、プラグとレセプタクルとの嵌合によりプラグコンタクトが弾性変形するようなコネクタに対しては、プラグに弾性補助部材を配置してプラグコンタクトに押圧力を付与し、接触力の補助を図ることもできる。
また、上記の各実施の形態では、１つの弾性補助部材で複数のレセプタクルコンタクトの接触力を同時に補助したが、レセプタクルコンタクトの本数および配列状況に応じて２つ以上の弾性補助部材を用いることもできる。それぞれの弾性補助部材が対応する複数のレセプタクルコンタクトの接触力を補助することとなる。
この発明によれば、例えば、幅０．１ｍｍの複数のコンタクトがピッチ０．２ｍｍで実装されるような小型の多極コネクタに対しても、コンタクトの実装密度を低下させることなく、コンタクトの接触力の補助を行って信頼性の向上を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００４０】
１  レセプタクル、２  レセプタクルコンタクト、３  ゴム部材、４  プラグ、５  プラグコンタクト、１１，３１，６１，７１  レセプタクル、１２，３２  プラグ、１３，３３  レセプタクル基板、１４  支持部、１５，３５，７３  レセプタクルコンタクト、１６，２２，２４，３６，６２，７４  弾性補助部材、１７，３９，４４  導電パターン、１８，３５ａ，７３ａ  レセプタクルコンタクト接触部、１９，２３，３７ａ，６２ａ，７５ａ  突条部、２０，３８，５２，７６  絶縁層、２１  プラグコンタクト接触部、３４，７２  レセプタクルハウジング、３７，５１，７５  コンタクト補強部、４１  プラグ基板、４２  プラグハウジング、４３  プラグコンタクト、４３ａ  プラグコンタクト接触部、４５  基板固定部、４６  ハウジング固定部、４７  固着パターン、４８  嵌合溝、４９  スリット、Ｃ  クリアランス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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