(57)【要約】【課題】省エネルギーモードに設定された場合には照明光量を少なくし、通常モードの場合より電力消費を抑える。【解決手段】画像の読み取り対象である媒体の読み取り面を照明する原稿照明部４０と、読み取り条件として省エネルギーモードを設定可能な読み取り条件設定部２０と、前記読み取り条件が省エネルギーモードに設定されている場合、通常モードの場合より前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくする光量変更部３０と、前記読み取り面からの光を受光し、電気信号に変換する光電変換部５０と、を有することを特徴とする画像読取装置１０が提供される。【選択図】図３
2013179386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の読み取り対象である媒体の読み取り面を照明する照明部と、
読み取り条件として省エネルギーモードを設定可能な条件設定部と、
前記読み取り条件が省エネルギーモードに設定されている場合、通常モードの場合より前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくする光量変更部と、
前記読み取り面からの光を受光し、電気信号に変換する光電変換部と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記条件設定部は、ユーザの操作に応じて前記読み取り条件に前記省エネルギーモードを設定することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記読み取り条件が省エネルギーモードに設定されている場合、読み取られた画像データの受光状態のばらつきを補正するための白色補正データであって前記省エネルギーモード用に前記通常モード用とは異なる白色補正データを作成し、前記読み取り面からの光を受光することにより読み取られた画像データを、前記省エネルギーモード用の白色補正データを用いて補正する画像処理部を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記読み取られた画像データの平滑化を行うための１以上の平滑化フィルタを更に備え、
前記画像処理部は、前記省エネルギーモード又は前記通常モードに応じて前記平滑化フィルタの切り替え又は前記平滑化フィルタによる画像処理の有無を決定し、決定された結果に応じて前記読み取られた画像データを平滑化するための画像処理を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記条件設定部は、前記画像読み取り時の解像度及び前記画像読み取りの色の有無の少なくともいずれかを設定し、
前記光量変更部は、前記画像読み取りの解像度及び前記画像読み取りの色の有無の少なくともいずれかと、前記設定されたモードとの読み取り条件に応じて前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を変更することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記光量変更部は、前記画像データを出力する際に、出力前のプレビューモードが設定された場合、前記画像データの出力に裏紙が指定された場合、又はトナーを節約するトナーセーブモードが指定された場合のいずれかの場合には、前記通常モードの場合より前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくすることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記読み取り条件が前記省エネルギーモードに設定されている場合、前記画像データを出力する前に該出力する画像データをプレビュー画面に表示する表示部を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記画像データをプレビュー画面に表示した後、ユーザからの印刷許可操作があるまで前記画像データの印刷を行わないことを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
読み取り条件が前記省エネルギーモードに設定されている場合、白基準を読み取ったときに、読み取り値が予め定めた閾値を下回る場合、前記通常モードの読み取りに切り替えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
画像の読み取り対象である媒体の読み取り面を照明するステップと、
読み取り条件を通常モード又は省エネルギーモードのいずれかのモードに設定するステップと、
前記省エネルギーモードに設定されている場合には、前記通常モードの場合より前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくするステップと、
前記読み取り面からの光を受光し、電気信号に変換するステップと、
を含むことを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光を照射させて画像を読み取る画像読取装置において、光を照射する際には、多くの電力を消費する。これに対して、読み取り条件に応じて、照明の光量を最適値に調整することで無駄な電力を抑える技術が考えられ既に知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１及び特許文献２には、低コストで省エネルギーかつハイパフォーマンスの画像読み取り方法を提供する目的で、各種の読み取り条件に応じて照明光量を最適値に調整する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、画像読取装置による電力消費を低減させる目的で、読み取りが終わった後の節電モード移行時に、スキャナランプを消灯するか、またはスキャナランプの光量を低減する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の照明の光量を調整する画像読取装置では、設定した解像度などの読み取りモードに応じて照明の光量を最適化することで、結果的に無駄な電力を抑えられる。しかし、従来の照明の光量を調整する画像読取装置では、ユーザが、解像度などの読み取りモードを変えずに、読み取り時の電力消費を通常より更に抑えたくてもできないという問題がある。
【０００６】
例えば、特許文献１及び特許文献２では、読み取り条件を変えずに画質をなるべく保ちつつ、通常の画像読み取りに必要な消費電力より電力の消費を抑えた画像読み取りを優先するか、通常の画像読み取りを優先するか、をユーザが選択することができないというという問題は解消できていない。
【０００７】
また、特許文献３では、「読み取り時」の電力消費を更に抑えることができないというという問題は解消できていない。
【０００８】
上記課題に鑑み、本発明の目的とするところは、省エネルギーモードに設定された場合には照明光量を少なくし、通常モードの場合より電力消費を抑えることが可能な、画像読取装置及び画像読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、
画像の読み取り対象である媒体の読み取り面を照明する照明部と、
読み取り条件として省エネルギーモードを設定可能な条件設定部と、
前記読み取り条件が省エネルギーモードに設定されている場合、通常モードの場合より前記媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくする光量変更部と、
前記読み取り面からの光を受光し、電気信号に変換する光電変換部と、
を備えることを特徴とする画像読取装置が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、省エネルギーモードに設定された場合には照明光量を少なくし、通常モードの場合より電力消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る画像読取装置の全体構成図。
【図２】一実施形態に係る画像読取装置の機能構成図。
【図３】一実施形態に係る画像処理を示すフローチャート。
【図４】一実施形態に係る平滑化フィルタ処理例を示した図。
【図５】一実施形態に係る平滑化フィルタと読み取り条件との関係を示した表。
【図６Ａ】一実施形態に係る解像度と光量との関係をモード毎に示したグラフ。
【図６Ｂ】一実施形態に係るカラー又はモノクロの解像度と光量との関係をモード毎に示したグラフ。
【図７】一実施形態に係る操作パネルの表示の一例を示した図。
【図８】一実施形態に係る読み取り画質とモード選択処理を示すフローチャート。
【図９】一実施形態に係るプレビュー処理を示すフローチャート。
【図１０】一実施形態に係る白基準読取値に基づく画像処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省く。
【００１３】
以下に説明する一実施形態に係る画像読取装置は、画像読取装置の操作パネルや、画像読取装置に接続されているホストコンピュータから、通常の読み取り条件（原稿読み取り解像度、カラー／モノクロなど）と合わせて、通常モード又は省エネルギーモードでの読み取りが選択できるようになっている。
【００１４】
省エネルギーモードでの読み取りが選択された場合、一実施形態に係る画像読取装置は、画質をなるべく保ちつつ、通常の読み取りに比べ、照明光量を少なくした読み取りを行うことで、画像読み取り時の消費電力を低減する。これにより、画像読取装置の利用者が、読み取り解像度などの読み取りモードを変えることなく、画質をなるべく保ちつつ、電力消費を抑えることができる。
【００１５】
また、以下に説明する一実施形態に係る画像読取装置では、画像読取装置の利用者は電力消費を抑えることを優先するかどうかを自ら選択できる。これにより、画像読取装置の利用者の意思に基づき、電力消費を抑えた読み取りをすることができる。
【００１６】
以上、一実施形態に係る画像読取装置の特徴について説明した。以下では、以上の特徴を有する画像読取装置の構成及び動作について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
［全体構成］
ます、本発明の一実施形態に係る画像読取装置の構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る画像読取装置の全体構成を示す。本実施形態に係る画像読取装置１０は、イメージスキャナ１０１、ホストコンピュータ１０２及びインターフェイス１０３を有する。イメージスキャナ１０１とホストコンピュータ１０２とは、インターフェイス１０３によって電気的に接続され、これにより、画像データの受け渡しとその他の通信が行われる。
【００１８】
イメージスキャナ１０１は、ラインイメージセンサ１１０、操作パネル１０４、シーケンスコントローラ１０５及び光量調整部１０７を有する。シーケンスコントローラ１０５には、一連のシーケンスを記憶したＲＯＭなどのメモリ１０６が内蔵されている。読み取り対象の原稿１１５は、モータの動力により駆動するローラ１１４によって搬送される。
【００１９】
ラインイメージセンサ１１０内の原稿照明部１０８は、カラー読み込みの場合、赤、青、緑の３色のＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）からなる。光量調整部１０７は、照明光量の決定に従って原稿照明部１０８のＬＥＤに供給する電圧および電流を制御して、照明光量を調整する。原稿からの反射光は、ロッドレンズアレー１０９により受光素子１１１に集光され、光電変換される。
【００２０】
操作パネル１０４では、ユーザによる各種読み取り条件（解像度、読み取り色、読み取りサイズなど）の設定が可能である。合わせて、操作パネル１０４は、省エネルギーモードでの読み取り設定を可能とする。この場合、以下に示すように、設定された解像度等の読み取り条件と、省エネルギーモードでの読み取りの設定に応じて、原稿照明部１０８から出力される照明光量が設定される。
【００２１】
［機能構成］
次に、本実施形態に係る画像読取装置の機能構成について、図２を参照しながら説明する。図２は、本実施形態に係る画像読取装置の機能ブロック図である。本実施形態に係る画像読取装置１０は、読み取り条件設定部２０、光量変更部３０、原稿照明部４０、光電変換部５０、画像処理部６０、記憶部８０及び表示部９０を有する。
【００２２】
読み取り条件設定部２０は、各種読み取り条件として、例えば画像の読み取り時の解像度、画像の読み取り時の色の有無（カラー又はモノクロ）、読み取りサイズなどを設定する。また、読み取り条件設定部２０は、読み取り条件として省エネルギーモードを設定可能である。読み取り条件設定部２０に省エネルギーモードが設定されていない場合には通常モードであると判断することができる。また、読み取り条件設定部２０には、省エネルギーモードでの読み取りを行うか、通常モードでの読み取りを行うかを明示的に設定することもできる。読み取り条件設定部２０は、読み取り条件として省エネルギーモードを設定可能な条件設定部の一例である。
【００２３】
光量変更部３０は、読み取り条件設定部２０の条件にしたがって、原稿照明部４０の照明の光量を決定し、照明の光量をその決定した光量に変更する。例えば、光量変更部３０は、画像の読み取りの解像度及び画像の読み取りの色の有無の少なくともいずれかと、読取モードとに応じて原稿の読み取り面を照明する際の光量を変更する。省エネルギーモードの場合、光量変更部３０は、通常モードの場合より媒体の読み取り面を照明する際の光量を少なくする。
【００２４】
原稿照明部４０は、原稿に光を当てる。原稿照明部４０は、画像の読み取り対象である媒体（原稿、印刷物）の読み取り面を照明する照明部の一例である。
【００２５】
光電変換部５０は、原稿の読み取り面からの反射光（または透過光）を受光し、その光を電気信号に変換する。
【００２６】
画像処理部６０は、読み取った電気信号に白色補正及び平滑化の画像処理を施す。白色補正とは、読み取られた画像データの受光状態のばらつきを補正し、原稿の白色を同じ明るさにするために行う画像処理である。読み取られた画像データの受光状態のばらつきとしては、原稿照明の光量のばらつきや受光素子１１１の感度のばらつき等が挙げられる。
【００２７】
画像処理部６０は、原稿を読み取る前にあらかじめ明るさの基準となる白板を読み取ることで、白色補正データを作成する。省エネルギーモードが設定されている場合、画像処理部６０は、省エネルギーモード用に白色補正データを作成する。通常モードが設定されている場合、画像処理部６０は、通常モード用に白色補正データを作成する。画像処理部６０は、白色補正データを使用し、実際の原稿から読み取った画像データを補正する。具体的には、画像処理部６０は、読み取り条件設定部２０に省エネルギーモードが設定されている場合には、読み取られた画像データを、作成された省エネルギーモード用の白色補正データを用いて補正する。通常モードの場合、読み取られた画像データを、作成された通常モード用の白色補正データを用いて補正する。平滑化処理では、画像のノイズ成分を目立たなくするために平滑化フィルタを用いて画像処理を行う。
【００２８】
画像処理部６０は、設定されている読み取り条件が省エネルギーモード又は通常モードに応じて平滑化フィルタの切り替えや平滑化の実施の有無を決定する。画像処理部６０は、決定された結果に応じて平滑化を実施すると決定された場合には切り替えられた平滑化フィルタを使用して読み取られた画像データの平滑化を行う。具体的には、省エネルギーモードでの原稿の読み取りでは照明の光量を少なくするため、通常モードの読み取りに比べて、実際の原稿から読み取った画像データに混じるノイズ成分が大きくなる。よって、省エネルギーモードで原稿を読み取った場合には、通常の読み取りに比べて画像の平滑化フィルタの平滑度合いを強くする画像処理を行う。画像処理部６０は、その他必要な画像処理（拡大縮小や、色変換処理など）を行う。
【００２９】
記憶部８０は、前記読み取られた画像データの平滑化を行うための１以上の平滑化フィルタを記憶する。表示部９０は、省エネルギーモードで読み取った画像を、プレビュー画像として操作パネル１０４に表示する。
【００３０】
［動作］
次に、本実施形態に係る画像読取装置の動作について、図３を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係る画像処理を示すフローチャートである。本処理が開始されると、読み取り条件設定部２０は、読み取り解像度や、読み取り色（カラー／モノクロ）を設定する。また、読み取り条件設定部２０は、ユーザによる操作パネルやホストコンピュータの操作に応じて、消費電力に対する読み取り条件を通常モード又は省エネルギーモードのいずれかのモードに設定する（ステップＳ２０１）。ここでは、省エネルギーモードに設定される。
【００３１】
次に、光量変更部３０は、設定された読み取り条件に応じた光量を決定する（ステップＳ２０２）。次に、原稿照明部４０は、照明の光量をステップＳ２０２にて決定した光量に調節する（ステップＳ２０３）。次に、画像処理部６０は、読み取り条件設定部２０に設定されているモードに応じて白色補正データを作成する（ステップＳ２０４）。ここでは、省エネルギーモード用の白色補正データを作成する。具体的には、光量を変えることにより、読み取った画像データは、明るくなったり、暗くなったりする。それを避けるために、画像処理部６０は、基準となる白色を読み取り、その読み取った値を白色として、そのあとに読み取る画像データの白色補正データを作成する。この白色補正は、画像読取装置で一般的に行われている既知の技術を使用することができる。これにより、光量を抑えた、省エネルギーモードの読み取りの場合でも、白色補正により明るさが補正されるので、画質をなるべく保った読み取りを行うことができる。光電変換部５０は、光電変換により読み取った光を電子信号に変換する（ステップＳ２０５）。これにより、原稿から画像データが読み取られる。
【００３２】
ついで、画像処理部６０は、ステップＳ２０４にて作成した白色補正データを用いて、読み取った画像データを補正する（ステップＳ２０６）。次に、画像処理部６０は、読み取り条件設定部２０に設定されているモードに応じた平滑化フィルタを切り替え、画像の平滑化を行う（ステップＳ２０７）。前述したように、省エネルギーモードでの画像の読み取りは、通常モードでの画像の読み取りに比べ、照明の光量が少なく、画像にノイズ成分が入りやすくなる。この対策として、画像処理部６０は、通常モードでの画像の読み取りでは、画像処理の平滑化フィルタ処理を行わない場合であっても、省エネルギーモードでの画像の読み取りでは、画像処理の平滑化フィルタ処理を行い、画像を平滑化する。もしくは、画像処理部６０は、省エネルギーモードでの画像の読み取りでは、通常読み取り時の平滑化処理に比べ、平滑化の度合いを強くしたり、平滑化を行う画像領域を広くしたりすることにより、画像のノイズ成分を目立たなくする。
【００３３】
このとき、図４に示したように、平滑化の強度を、小／中／大など、段階的にいくつか用意しておき、通常モードの読み取り時と省エネルギーモードの読み取り時にユーザがどの強度で平滑化を行うかを、平滑化フィルタの切り替えあるいは平滑化の実施又は不実施を選択することにより決定できるようにしてもよい。図４では、系列１は元データを示し、系列２は平滑化の強度が小さい平滑化フィルタ、系列３は平滑化の強度が中程度の平滑化フィルタ、系列４は平滑化の強度が大きい平滑化フィルタの一例が示されている。たとえば、画像処理部６０は、省エネルギーモードの場合、平滑化の強度が大きい平滑化フィルタを使用し、通常モードの場合、平滑化の強度が中程度の平滑化フィルタを使用することによって、省エネルギーモードの場合の画像のノイズ成分を目立たなくしてもよい。また、画像処理部６０は、省エネルギーモードの場合所定の強度の平滑化フィルタを使用し、通常モードの場合平滑化フィルタを使わないことによって、省エネルギーモードの場合の画像のノイズ成分を目立たなくしてもよい。画像処理部６０は、図５に示した平滑化フィルタと読み取り条件との関係を満たすように平滑化フィルタの切り替えあるいは平滑化の実施の有無を決定してもよい。
【００３４】
（解像度と光量）
次に、図６Ａを参照しながら、本実施形態に係る解像度と光量との関係について説明する。図６Ａは、本実施形態に係る解像度と光量との関係をモード毎に示したグラフである。図６Ａに示した例では、省エネルギーモードであって、読み取りの解像度が３００ｄｐｉの場合、光量Ａに設定される。省エネルギーモードであって、読み取りの解像度が６００ｄｐｉの場合、光量Ｂに設定される。
【００３５】
一方、通常モードであって、読み取りの解像度が３００ｄｐｉの場合、光量Ｃに設定される。通常モードであって、読み取りの解像度が６００ｄｐｉの場合、光量Ｄに設定される。これらの設定光量は、ＲＯＭなどの内蔵メモリ１０６に保存され、光量設定時に読み出される。
【００３６】
通常モード選択時の設定光量は、光電変換素子の限界受光量を超えて、飽和が生じない程度の光量をあらかじめ決めておく。読み取りの解像度により、１ドット当たりの受光の面積や受光時間が異なるため、受光素子へ入射する必要なエネルギーが異なる。よって読み取りの解像度により、最適な光量が異なる。また、解像度が高いほど、最適な光量が大きくなる。
【００３７】
省エネルギーモード選択時の設定光量は、通常モード選択時の設定光量に、あらかじめ設定した係数（省エネルギーモード光量係数）を乗算することにより式（１）にて算出される。
【００３８】
省エネルギーモード選択時の設定光量＝通常モード選択時の設定光量×省エネルギーモード光量係数・・・（１）
ここで、省エネルギーモード光量係数は、０より大きく１より小さい定数である。
【００３９】
読み取りの解像度が３００ｄｐｉの場合、省エネルギーモードが設定されると、通常モードに比べ、照明光量は光量（Ｃ−Ａ）で示される差分だけ少ない設定となる。同様に、読み取りの解像度が６００ｄｐｉの場合、省エネルギーモードが設定されると、通常モードに比べ、照明光量は光量（Ｄ−Ｂ）で示される差分だけ少ない設定となる。この光量の差分が、省エネルギーモードが設定された際の、読み取り時の省エネルギーの効果となる。
【００４０】
図６Ｂは、本実施形態に係るカラー又はモノクロ読み取り時の解像度と光量との関係をモード毎に示したグラフである。カラーモードに比べ、モノクロモードでは読み取るデータ量が少ないため、受光素子へ入射する必要なエネルギーが小さくて済む。よって、モノクロモードでは設定光量が、カラーモードに比べ小さくて済む。また、図６Ｂでは、図６Ａの関係に加え、カラーモード又はモノクロモードにより光量を切り替えて設定することによって、よりきめ細かな光量設定ができる。これにより、消費電力を節約できる省エネルギーでの読み取りを行うことができる。
【００４１】
次に、図７を参照しながらユーザにより操作される操作パネル１０４について説明する。図７は、操作パネルの表示の一例を示した図である。ユーザは、読み取りサイズや、解像度、読み取り色（カラー／モノクロ）の設定ができるほか、操作パネル１０４より、省エネルギーモードにて読み取りを行うかどうか（ＯＮ／ＯＦＦ）を、設定できる。ユーザがＯＮのボタンを押した場合には、省エネルギーモードにて読み取りを行う。ユーザがＯＦＦのボタンを押した場合には、通常モードにて読み取りを行う。
【００４２】
以上、本実施形態に係る画像読取装置によれば、通常モードの読み取りと、省エネルギーモードの読み取りのそれぞれで、画像処理の白色補正データを切り替える。これによれば、通常モードの読み取りと省エネルギーモードの読み取りで照明光量が異なるため、それぞれに適した白色補正を行うことで、画像の劣化を防止することができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、通常モードの読み取りと、省エネルギーモードの読み取りのそれぞれで、画像処理の平滑化の実施の有無、もしくは平滑化フィルタの切り替えが実行される。これによれば、通常モードの読み取りと省エネルギーモードの読み取りで照明光量が異なるため、それぞれに適した平滑化フィルタを用いて平滑化を行うことにより、画像の劣化を防止することができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、消費電力を抑えた省エネルギーモードでの読み取りを、ユーザが選択できるようにした。これにより、読み取り解像度などの読み取りモードを変えることなく、ユーザが意識的に、省エネルギーでの読み取りを選択することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、原稿の読み取り解像度の設定と、省エネルギーモードでの読み取りかどうかの設定に応じて、照明光量を調整した。これによれば、省エネルギーでの読み取りの場合、通常のモードでの読み取りの場合より照明光量が少ない。このため、照明光量が少ない場合において、原稿読み取り解像度の設定に適した照明光量を設定することにより、よりきめ細かな光量設定ができる。
【００４６】
更に、本実施形態によれば、原稿の読み取り色（カラー又はモノクロ）の設定と、省エネルギーモードの読み取りかどうかの設定に応じて、前記照明光量を設定した。これによれば、通常モードでの読み取りの場合より照明光量が少ない省エネルギーモードでの読み取りの場合であっても、原稿読み取り色（カラー又はモノクロ）の設定により適した照明光量を設定することにより、よりきめ細かな光量設定ができる。
【００４７】
［変形例］
次に変形例１〜変形例３について、図８〜図１０をそれぞれ参照しながら説明する。
【００４８】
（変形例１／画質を考慮したモード選択処理）
まず、変形例１に係る読み取り画質を考慮したモード選択処理について説明する。読み取り画質がそれほど良くなくてもいいと判断される場合としては、次の（１）〜（３）の例が挙げられる。
（１）プレビューモードでの読み取り時
プレビューの場合は、一般的に読み取りのイメージが大体分かればいいレベルであり、読み取り画質はそれほど問われない。
（２）転写紙に裏紙が選択されたときの画像複写時
一般的に裏紙が選択された場合は、読み取り画質はそれほど問われない。
（３）画像形成にトナーセーブモードが選択されたときの画像複写時
トナーセーブモードが選択された場合は、選択されない場合に比べ色が薄く出力される。このため一般的にトナーセーブモードが選択された場合は、読み取り画質はそれほど問われない。
【００４９】
上記（１）〜（３）の少なくとも１つの条件に当てはまる場合、省エネルギーモードでの読み取りを行う。それ以外の場合は、省エネルギーモードでの読み取りではなく、通常モードでの読み取りを行う。以下では、変形例１に係る画像処理を示した図８のフローチャートを参照しながら、画質を考慮したモード選択処理について説明する。この処理では、読み取り画質がそれほど良くなくてもいいと判断されたときに、省エネルギーモードでの読み取りを行う。
【００５０】
まず、ステップＳ３０１にて、読み取り条件設定部２０は、上記（１）〜（３）のいずれかの条件を満足するかを判断する。上記（１）〜（３）いずれかの条件を満足すると判断された場合、読み取り画質がそれほど良くなくてもいいと判断し、ステップＳ３０２に進み、省エネルギーモードでの読み取り処理を行う。
【００５１】
その際、光量変更部３０は、通常モードの場合より原稿の読み取り面を照明する際の光量を少なくする。このようにして、省エネルギーモードでの読み取り処理が行われる。
【００５２】
一方、上記いずれの条件も満足しないと判断された場合、読み取り画質が良いことが重要と判断し、ステップＳ３０３に進み、原稿の読み取り面を照明する際の光量を少なくせずに、通常モードでの読み取り処理を行う。
【００５３】
以上に説明したように、変形例１では、（１）プレビューモードでの読み取りが選択された場合、一般的に読み取りのイメージが大体分かればいいレベルであるため、省エネルギーモードで読み取り処理が実行される。このように、プレビューモードの読み取りの際は、読み取り画質はそれほど良くなくてもいいという判断より、自動的に省エネルギーモードで読み取ることによって、ユーザが省エネルギーモードの読み取りを選択する手間が省け、かつ消費電力量を抑えることができる。
【００５４】
また、（２）転写紙に裏紙が選択されたときの画像複写時にも省エネルギーモードで読み取り処理が実行される。通常、高い画質を要求する複写の場合、裏紙は選択されない。そのため、一般的に裏紙が選択された場合は、読み取り画質はそれほど問われない。この場合にも、転写紙が裏紙の際は、読み取り画質はそれほど良くなくてもいいという判断より、自動的に省エネルギーモードで読み取り処理を実行する。これによっても、ユーザが省エネルギーモードの読み取りを選択する手間が省け、かつ消費電力量を抑えることができる。
【００５５】
また、（３）画像形成に、トナーセーブモードが選択されたときの、画像複写時・画像複写が選択され、かつ画像形成をトナーセーブモードで行う場合、つまり、操作部１０４を用いてユーザがトナーセーブモードを選択した場合にも、省エネルギーモードで読み取り処理が実行される。トナーセーブモードが選択された場合は、選択されない場合に比べ色が薄く出力されるので、画質を要求される複写の場合は、トナーセーブモードは選択されない。そのため、一般的にトナーセーブモードが選択された場合は、読み取り画質はそれほど問われない。この場合にも、画像形成がトナーセーブモードで行う際は、読み取り画質はそれほど良くなくてもいいという判断より、自動的に省エネルギーモードで読み取り処理を実行する。これによっても、ユーザが省エネルギーモードの読み取りを選択する手間が省け、かつ消費電力量を抑えることができる。
【００５６】
（変形例２／省エネルギーモードの場合のユーザ確認）
次に、変形例２に係る画像処理について、図９のフローチャートを参照しながら説明する。図９は、省エネルギーモードの読み取りが選択されたときに、読み取った画像をプレビューで表示し、ユーザが確認するまで印刷処理を行わない処理を示したフローチャートである。
【００５７】
本処理が開始されると、省エネルギーモードでの読み取りかどうかの判断が行われる（ステップＳ４０１）。省エネルギーモードでの読み取りが選択されなかった場合は、通常モードでの読み取り処理を行い（ステップＳ４０６）、本処理を終了する。
【００５８】
一方、省エネルギーモードでの読み取りが選択された場合、省エネルギーモードでの読み取り処理を行う（ステップＳ４０２）。この場合、光量変更部３０は、通常モードの場合より原稿の読み取り面を照明する際の光量を少なくする。このようにして、省エネルギーモードでの読み取り処理が行われる。
【００５９】
次に、表示部９０は、省エネルギーモードで読み取った画像を、プレビュー画像として操作パネル１０４に表示する（ステップＳ４０３）。このようにして省エネルギーモードで読み取った画像がプレビュー画面へ表示されることにより、ユーザは省エネルギーモードでの読み取りでも、印刷前に期待通りに読み取れているかを確認することができる。
【００６０】
次に、表示部９０は、プレビュー画面へ表示した結果、ユーザが印刷を許可したか否かを判定する（ステップＳ４０４）。操作パネル１０４に、ユーザの確認のためのボタン(ＯＫ又はＮＧ)を用意し、ユーザがＯＫ又はＮＧのボタンを押すことにより、ＯＫ（許可する）/ＮＧ（許可しない）を判断する。
【００６１】
その結果、ユーザが印刷を許可した場合、表示部９０は、プレビュー画像の印刷処理を実行し（ステップＳ４０５）、ユーザが印刷を許可しない場合、表示部９０は、プレビュー画像の印刷処理をキャンセルし（ステップＳ４０７）、本処理を終了する。
【００６２】
これにより、もし読み取った画像がユーザの期待通りでなかった場合、無駄な印刷動作が行われることを回避できる。
【００６３】
以上に説明したように、変形例２では、省エネルギーモードでの読み取りが選択された場合、読み取った画像がプレビュー画面へ表示され、ユーザによる画像の確認が行われるまで印刷動作は行われない。これにより、省エネルギーモードでの読み取りにおいても、ユーザは期待通りに読み取れたことを確認することができる。また、ユーザが画像を確認し、もし読み取った画像が期待通りでなかった場合、無駄な印刷動作を回避できる。
【００６４】
（変形例３／省エネルギーモードの場合のユーザ確認）
次に、変形例３に係る画像処理について、図１０のフローチャートを参照しながら説明する。図１０は、省エネルギーモードの読み取りが選択されたときに、白基準を読み取り、その読み取り値が、あらかじめ定めた値より暗い場合、通常モードに切り替えることを示したフロー図である。
【００６５】
白基準の読み取り値は、画像の明るさを補正するために使用する。白基準を読み取った値が、指定した値よりも暗い場合は、明るさを補正しても、正常な画像は得られず、異常画像となると判断し、通常モードに切り替えることで、画像が読み取れないことを避けることを目的とする。
【００６６】
本処理が開始されると、省エネルギーモードでの読み取りかどうかの判断が行われる（ステップＳ５０１）。省エネルギーモードでの読み取りが選択されなかった場合は、通常モードでの読み取り処理を行い（ステップＳ５０５）、本処理を終了する。
【００６７】
一方、省エネルギーモードでの読み取りが選択された場合、省エネルギーモードの照明光量で、白基準読み取り処理を行う（ステップＳ５０２）。この場合、光量変更部３０は、通常モードの場合より原稿の読み取り面を照明する際の光量を少なくする。この省エネルギーモードの照明光量で白基準読み取り処理が実行される（ステップＳ５０２）。
【００６８】
次に、白基準の読み取り値が、予め定められた設定値（閾値）以上かどうかを比較する（ステップＳ５０３）。比較の結果、白基準の読み取り値が、設定値以上（設定値より明るい）場合には、省エネルギーモードでの読み取り処理を行う（ステップＳ５０４）。一方、比較の結果、白基準の読み取り値が、設定値未満（設定値より暗い）場合には、省エネルギーモードでの読み取り処理を行わず、通常モードでの読み取り処理に切り替える（ステップＳ５０６）。
【００６９】
以上に説明したように、変形例３では、省エネルギーモードでの読み取りが選択された場合、白基準を読み取ったときに、読み取り値があらかじめ定めた値より暗い場合は、通常モードでの読み取りに切り替える。これによれば、照明の寿命劣化などで光量が落ちてきた場合、省エネルギーモードで更に光量を少なくすると、画像の質を保てなくなる恐れがある。その場合は、通常モードに切り替えることで、正常に画像を読み取ることができる。
【００７０】
以上、本実施形態及び各種変形例に係る画像読取装置について説明した。これによれば、省エネルギーモードに設定された場合には照明光量を少なくし、通常モードの場合より電力消費を抑えることができる。
【００７１】
＜おわりに＞
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的範囲はかかる例に限定されない。本発明の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属する。
【符号の説明】
【００７２】
１０    画像読取装置
２０    読み取り条件設定部
３０    光量変更部
４０    原稿照明部
５０    光電変換部
６０    画像処理部
８０    記憶部
９０    表示部
１０４  操作パネル
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００１−２４５１１１号公報
【特許文献２】特開２００１−２１７９９３号公報
【特許文献３】特開２００５−１１７２５５号公報
【図１】
2013179386.tif 000003
【図２】
2013179386.tif 000004
【図３】
2013179386.tif 000005
【図４】
2013179386.tif 000006
【図５】
2013179386.tif 000007
【図６Ａ】
2013179386.tif 000008
【図６Ｂ】
2013179386.tif 000009
【図７】
2013179386.tif 000010
【図８】
2013179386.tif 000011
【図９】
2013179386.tif 000012
【図１０】
2013179386.tif 000013