(57)【要約】【課題】タンデム接続された複数の画像形成装置を含む画像形成システムを制御して、後の印刷のために、適切な画像形成装置にデータを保存する画像形成システム制御プログラムを提供する。【解決手段】用紙を給紙する給紙トレイＴ１〜９と、画像形成に関するジョブ情報を記憶する記憶部３１と、ジョブ情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置３０を複数台接続して印刷出力する画像形成システム１を制御するための画像形成システム制御プログラムである。当該プログラムは、給紙トレイＴ１〜９の設定を受け付けるステップ（ステップＳ２）と、設定された給紙トレイＴ１〜９を有する画像形成装置３０の記憶部３１に、ジョブ情報を保存するステップ（ステップＳ４）と、をコンピュータに実行させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を給紙する給紙トレイと、画像形成に関するジョブ情報を記憶する記憶部と、前記ジョブ情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置を複数台接続して印刷出力する画像形成システムを制御するための画像形成システム制御プログラムであって、
前記給紙トレイの設定を受け付けるステップと、
設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置の前記記憶部に、前記ジョブ情報を保存するステップと、
をコンピュータに実行させるための画像形成システム制御プログラム。
【請求項２】
設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置を、前記印刷データの保存先として表示するステップを、さらに含む請求項１記載の画像形成システム制御プログラム。
【請求項３】
前記給紙トレイの設定を受け付けるステップは、
印刷に使用する用紙の種類の設定を受け付けるステップと、
前記給紙トレイと前記給紙トレイに収納されている前記用紙の種類との対応関係を示すテーブルを参照して、設定された種類の前記用紙が収納されている前記給紙トレイが設定された前記給紙トレイであると判断するステップと、
を含む請求項１または請求項２記載の画像形成システム制御プログラム。
【請求項４】
用紙を給紙する給紙トレイと、画像形成に関するジョブ情報を記憶する記憶部と、前記ジョブ情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置を複数台接続して印刷出力する画像形成システムを制御するための画像形成システム制御装置であって、
前記給紙トレイの設定を受け付ける受け付け手段と、
受け付け手段において設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置の前記記憶部に、前記ジョブ情報を保存する保存手段と、
を有する画像形成システム制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム制御プログラムおよび画像形成システム制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、多様な印刷が望まれる一方、印刷の高速化が望まれている。印刷の高速化のため、複写機やプリンタなどの画像形成装置を複数台タンデム接続し、１つの印刷ジョブを複数の画像形成装置により処理する技術が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載の発明では、タンデム接続された画像形成装置を親機および子機として、印刷ジョブを分割し、分割した印刷ジョブを親機と子機とで分担して実行する。子機が他の処理によりビジー状態の場合、当該子機には、分割したジョブを予約ジョブとして一時的に記憶させておく。子機は、ビジー状態が解消されると、記憶された予約ジョブに基づいて画像形成動作を実行する。特許文献１では、タンデム印刷により、印刷する文書の半分のページを親機により印刷し、残りの半分のページを子機により印刷して、印刷時間を短縮している。
【０００４】
ところで、印刷に際して、画像形成装置にデータを記憶しておき再印刷に備えたり、即時には印刷せずに後で印刷するために画像形成装置に予めデータを記憶したりしておくことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３１４７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の発明では、即時印刷のために一時的に親機および子機にデータを記憶しておくことは開示されているものの、親機および子機の両方にそれぞれ分割してデータを保存している。後での印刷のためにデータを保存することは何ら考慮されていない。タンデム印刷の場合、複数の画像形成装置があるため、データを保存する画像形成装置が適切に選択されないと、データの読み出しに時間がかかり、印刷時間が長くなってしまう虞がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、タンデム接続された複数の画像形成装置を含む画像形成システムを制御して、後の印刷のために、適切な画像形成装置にデータを保存するための画像形成システム制御プログラムおよび画像形成システム制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）用紙を給紙する給紙トレイと、画像形成に関するジョブ情報を記憶する記憶部と、前記ジョブ情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置を複数台接続して印刷出力する画像形成システムを制御するための画像形成システム制御プログラムであって、前記給紙トレイの設定を受け付けるステップと、設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置の前記記憶部に、前記ジョブ情報を保存するステップと、をコンピュータに実行させるための画像形成システム制御プログラム。
【０００９】
（２）設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置を、前記印刷データの保存先として表示するステップを、さらに含む（１）の画像形成システム制御プログラム。
【００１０】
（３）前記給紙トレイの設定を受け付けるステップは、印刷に使用する用紙の種類の設定を受け付けるステップと、前記給紙トレイと前記給紙トレイに収納されている前記用紙の種類との対応関係を示すテーブルを参照して、設定された種類の前記用紙が収納されている前記給紙トレイが設定された前記給紙トレイであると判断するステップと、を含む（１）または（２）の画像形成システム制御プログラム。
【００１１】
（４）用紙を給紙する給紙トレイと、画像形成に関するジョブ情報を記憶する記憶部と、前記ジョブ情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置を複数台接続して印刷出力する画像形成システムを制御するための画像形成システム制御装置であって、前記給紙トレイの設定を受け付ける受け付け手段と、受け付け手段において設定された前記給紙トレイを有する前記画像形成装置の前記記憶部に、前記ジョブ情報を保存する保存手段と、を有する画像形成システム制御装置。
【発明の効果】
【００１２】
上記の画像形成システム制御プログラムおよび画像形成システム制御装置によれば、設定された給紙トレイを有する画像形成装置に、印刷データを保存する。印刷に必要な用紙を給紙する給紙トレイを有する画像形成装置と、印刷データが保存される画像形成装置とが一致する。したがって、印刷の際には、記憶部に記憶された印刷データを用いて、その記憶部を有する画像形成装置の給紙トレイの用紙上に画像を形成でき、同じ画像形成装置内で処理を進められる。他の画像形成装置に印刷データを送信したり、他の画像形成装置から印刷データを受信したりする必要がない。印刷データの送受信により印刷時間が遅延することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の印刷処理に関する構成を示す図である。
【図３】ジョブ情報の保存プロセスの流れを示すフローチャートである。
【図４】印刷設定画面の一例を示す図である。
【図５】印刷保存設定画面の一例を示す図である。
【図６】画像形成装置の連結を確認する処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】オプション設定画面の一例を示す図である。
【図８】印刷設定画面の変形例を示す図である。
【図９】画像形成装置に記憶されたジョブ情報により印刷する際の印刷設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１５】
図１は本実施形態の画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【００１６】
画像形成システム１は、ユーザー端末１０と、コントローラー装置２０と、複数の画像形成装置３０ａ、３０ｂとを含む。なお、画像形成装置について、特に個々を区別しない場合には、画像形成装置３０として説明する。
【００１７】
（ユーザー端末）
ユーザー端末１０は、たとえば、ユーザーが使用するコンピュータ端末であり、プリンタドライバ（画像形成システム制御プログラム）がインストールされ、印刷の設定、指示が可能である。
【００１８】
ユーザー端末１０は、操作部１１、記憶部１２、表示部１３、通信部１４および制御部１５を有する。
【００１９】
操作部１１は、マウスやキーボード等の入力装置を備え、これらの操作に応じた操作信号を生成して制御部１５に出力する。
【００２０】
記憶部１２は、制御部１５により用いられるプリンタドライバプログラム等の各種プログラム、プログラムの実行に必要なデータ等を記憶している。
【００２１】
表示部１３は、各種情報を表示するディスプレイを備える。表示部１３は、プリンタドライバの設定画面や、制御部１５による処理の結果が表示される。
【００２２】
通信部１４は、ネットワークＩ／Ｆ等の通信用のインターフェイスを備え、コントローラー装置２０とイントラネット等のネットワークＮを介して通信する。例えば、通信部１４は、コントローラー装置２０から印刷設定に必要なオプション情報を受信する。通信部１４は、印刷対象のＰＤＬデータとともに印刷条件の設定データをコントローラー装置に送信する。
【００２３】
制御部１５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えて構成される。制御部１５は記憶部１２に記憶されている各種プログラムとの協働により各種処理を実行し、ユーザー端末１０の各部を制御する。
【００２４】
たとえば、制御部１５は、記憶部１２からプリンタドライバプログラムを読み込み、文書作成や表計算等のアプリケーションによって作成されたアプリケーションファイル形式のデータを、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のデータ（ＰＤＬデータ）に変換する。また、制御部１５は、印刷部数や両面印刷の有無、印刷に用いる給紙トレイの指定等の印刷条件の設定画面を表示部１３に表示させ、ユーザーによる印刷条件の設定を可能とする。制御部１５は、ユーザーによって設定された印刷条件に基づいて、印刷条件の設定データを生成する。
【００２５】
（コントローラー装置）
コントローラー装置２０は、ユーザー端末１０から送信されたＰＤＬデータをラスタライズ処理し、画像データを生成する。また、コントローラー装置２０は画像形成装置に印刷作業を割り当てる。
【００２６】
コントローラー装置２０は、通信部２１、記憶部２２、画像処理部２３、プリンタＩ／Ｆ２４および制御部２５を備える。
【００２７】
通信部２１はネットワークＩ／Ｆ等の通信用のインターフェイスを備え、ユーザー端末１０と通信する。
【００２８】
記憶部２２は、制御部２５により用いられるプログラム、プログラムの実行に必要なデータ等を記憶する。また、記憶部２２は、過去に実行された印刷に関する画像データや印刷条件の設定データを過去のジョブ情報として記憶し、印刷するために一時的に保存される画像データや印刷条件の設定データを記憶する。記憶部２２としてはハードディスクを用いることができる。
【００２９】
画像処理部２３は、ユーザー端末１０から送信されるＰＤＬデータをラスタライズ処理し、ビットマップ形式の画像データを生成する。生成された画像データは、記憶部２２に記憶される。
【００３０】
プリンタＩ／Ｆ２４は、画像形成装置３０に接続するための専用インターフェイスである。プリンタＩ／Ｆ２４は、画像データ等を画像形成装置３０に送信する。
【００３１】
制御部２５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等から構成され、記憶部２２に記憶された各種プログラムとの協働により各種処理を実行し、コントローラー装置２０の各部を制御する。
【００３２】
制御部２５は、たとえば、印刷条件の設定データを解析して、画像形成装置３０に対するジョブチケットを作成し、プリンタＩ／Ｆ２４を介して画像形成装置３０に送信する。ジョブチケットとは、各画像形成装置３０が実行すべきジョブの指示情報をいい、ジョブとは画像形成装置３０が行うべき印刷作業をいう。ジョブチケットには、たとえば、印刷部数、印刷に用いる給紙トレイ、両面／片面印刷、カラー／モノクロ印刷等の印刷条件の指示情報が含まれる。
【００３３】
制御部２５は、画像処理部２３によって生成された画像データと、ユーザー端末１０により指示された印刷条件の設定データとを、過去のジョブ情報として記憶部２２に保存できる。
【００３４】
（画像形成装置）
画像形成装置３０は、上述のように、コントローラー装置２０に接続され、互いに連結することができる。画像形成装置３０同士を、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）接続により連結してもよい。
【００３５】
各画像形成装置３０は、複数部数の印刷を行う場合は印刷部数単位で印刷作業を分担することができ、印刷部数が１部数であってもページ数が多い場合には、ページ単位で印刷作業を分担することもできる。あるいは、画像形成装置３０は、多様な印刷の要求に応えるために、機能を補完することもできる。たとえば、カラー、白黒、片面、両面印刷などの異なる画像形成機能を有する画像形成装置を組み合わせたり、それぞれの画像形成装置の給紙トレイをいずれでも使えるようにしたりしつつ、ステープル等の仕上げ機能を共有できる。より詳細な例としては、たとえば、Ｚ折（三折り）のためのフィニッシャーを有する画像形成装置と、そのような仕上げ機能の構成を有さない画像形成装置とをタンデム接続する。フィニッシャーを有さない画像形成装置により印刷を実行し、フィニッシャーを有する画像形成装置によりＺ折を実行して機能を分担することで、設備費用を低減しつつ、多様な印刷を実行できる。
【００３６】
コントローラー装置２０には画像形成装置３０が直列に連結され、画像形成装置３０はコントローラー装置２０から印刷対象の画像データ及びジョブチケットを受信する。
【００３７】
画像形成装置３０ａ、３０ｂの基本的な構成は同じであり、図１において、同一の構成には同一の符号が付されている。
【００３８】
画像形成装置３０は、記憶部３１、操作部３２、表示部３３、画像読取部３４、画像処理部３５、印刷部３６、コントローラーＩ／Ｆ３７および制御部３８を備えている。
【００３９】
記憶部３１は、制御部３８により用いられるプログラムやプログラムの実行に必要なデータを記憶する。また、記憶部３１は、過去に実行された印刷に関する画像データや印刷条件の設定データを過去のジョブ情報として記憶し、印刷するために一時的に保存される画像データや印刷条件の設定データを記憶できる。記憶部としてはハードディスクを用いることができる。
【００４０】
操作部３２はタッチパネルや操作キーを備え、これらの操作に応じた操作信号を生成して制御部３８に送信する。
【００４１】
表示部３３は、制御部３８の表示制御に従って、タッチパネルに設定画面を表示する。
【００４２】
画像読取部３４は、ＡＤＦによって搬送された原稿をスキャナにより光走査し、画像信号（アナログ信号）として読み取る。
【００４３】
画像処理部３５は、画像読取部３４によって読み取られた画像信号をＡ／Ｄ変換し、画像データ（デジタルデータ）を得る。また、画像処理部３５は画像データに画像処理を施す。画像処理は、たとえば圧縮／伸張処理、拡大／縮小処理、階調補正処理、スクリーン処理である。画像処理部３５は、画像処理後、画像データをＰＷＭ変換し、印刷部に出力する。
【００４４】
印刷部３６は、画像形成部（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）、定着部等を備え、画像データの印刷処理を実行する。印刷処理の詳細は後述する。
【００４５】
コントローラーＩ／Ｆ３７は、コントローラー装置２０に接続するための専用インターフェイスであり、コントローラー装置２０と画像形成装置３０との間でのデータのやりとりを可能とする。
【００４６】
制御部３８は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等を備える。制御部３８は、記憶部３１に記憶されている各種プログラムを読み出して各種処理を実行し、画像形成装置３０の各部を制御する。
【００４７】
たとえば、制御部３８は、コントローラー装置２０から送信されたジョブチケットを解析し、印刷条件の指示情報を取得する。制御部３８は、指示された印刷条件により印刷部による印刷処理を実行させる。また、制御部３８は、印刷時の用紙の搬送を制御する。印刷後、制御部３８は、印刷済みの画像データとその印刷条件とを過去のジョブ情報として記憶部に保存する。
【００４８】
画像形成装置の印刷処理（画像形成処理）に関する構成を説明する。
【００４９】
図２は画像形成装置の印刷処理に関する構成を示す図である。
【００５０】
画像形成装置３０は、本体３００の上部にＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）３０２、スキャナ３０４、タッチパネル３０６が設けられる。本体３００には印刷部３６が設けられ、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の４色のトナーを用いて印刷を行うことができる。
【００５１】
印刷部３６の下部には用紙を収容する３つの給紙トレイＴ１〜Ｔ３、Ｔ４〜Ｔ６が設けられる。この本体に備えた給紙トレイＴ１〜Ｔ３、Ｔ４〜Ｔ６とは別に、画像形成装置３０は大容量の給紙トレイを有する給紙ユニットを備えることができる。図２では、画像形成装置（プリンタ２）に給紙ユニットを設けた例を示す。給紙ユニットは大容量の３つの給紙トレイＴ７〜Ｔ９を備える。給紙トレイＴ１〜Ｔ９には、多様な印刷の要望に応えるために、異なるサイズや種類の用紙が収容されうる。
【００５２】
印刷部３６は、画像形成部（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）３６０、中間ベルト３６２、２次転写ローラ３６４、定着部３６６等を備える。画像形成部（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）３６０は中間ベルト３６２上にトナー画像を形成する。
【００５３】
画像形成部３６０は、それぞれ露光部、現像部、感光ドラム、１次転写ローラを備える。印刷時、画像データがＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）変換されたＰＷＭ信号に従って、露光部が感光ドラム上にレーザ光を照射し静電潜像を形成する。これを現像部が現像処理し、感光ドラム上にトナー画像を形成する。感光ドラム上のトナー画像は、１次転写ローラにより中間ベルト上に転写される。
【００５４】
画像形成部（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）３６０によって形成された各色のトナー画像は、回動する中間ベルト３６２上の同じ位置に重ねて転写され、中間ベルト３６２上には４色のトナーからなるカラー画像が形成される。中間ベルト３６２上のカラー画像が２次転写ローラの位置に到達するタイミングに合わせて、給紙トレイＴ１〜Ｔ９の何れかから用紙が給紙される。２次転写ローラによってカラー画像が用紙上に転写され、印刷されると、印刷された用紙は定着部３６６に搬送され、定着処理される。
【００５５】
画像形成装置３０は、用紙の表裏を反転させて再度用紙を給紙する反転部を備える。両面印刷の際、表面の印刷後、定着部から排紙された用紙は反転部に搬送される。反転部を通過することにより、表裏が反転された用紙は裏面の印刷のため、再度２次転写ローラの位置まで搬送される。
【００５６】
（印刷データ保存プロセス）
次に、画像形成システム１において、ジョブ情報を保存するプロセスを説明する。
【００５７】
図３はジョブ情報の保存プロセスの流れを示すフローチャート、図４は印刷設定画面の一例を示す図、図５は印刷保存設定画面の一例を示す図である。本実施形態では、図３に示すプロセスは、ユーザー端末１０の制御部１５がプリンタドライバを起動して実行する。制御部１５は、プリンタドライバによりユーザーによって入力された各種設定に基づいて、画像形成システム１の各構成を直接的または間接的に制御する画像形成システム制御装置として機能する。
【００５８】
制御部１５は、印刷についてユーザーが種々の設定をするための印刷設定画面が表示（起動）されたか判断する（ステップＳ１）。印刷設定画面は、ユーザー端末１０において、ユーザーがプリンタドライバを起動することにより、表示部１３に表示される。印刷設定画面は、たとえば、図４に示すような画面である。
【００５９】
印刷設定画面が表示されない場合（ステップＳ１：ＮＯ）、制御部１５は、印刷設定画面が表示されるまで待機する。印刷設定画面が表示された場合（ステップＳ１、ＹＥＳ）、制御部１５は、受け付け手段として当該印刷設定画面を通じて給紙トレイの設定を受け付け、当該印刷設定画面において給紙トレイが設定されたか判断する（ステップＳ２）。給紙トレイの設定は、たとえば、図４に示すように、印刷設定画面の中で、「基本設定」のタブ５０を選択して表示されるプルダウンメニュー５１において、給紙トレイを示す複数の選択肢から一つをユーザーが選択することで設定される。図２に示すタンデム接続された画像形成装置３０の場合、トレイＴ１〜Ｔ９が選択肢として表示される。
【００６０】
給紙トレイが設定されない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、制御部１５は、処理を進行せずに待機する。給紙トレイが設定された場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部１５は、設定された給紙トレイを有する画像形成装置を、ジョブ情報の保存先として表示する（ステップＳ３）。たとえば、図４に示すように、給紙トレイＴ３が選択されるとする。その後、ユーザーによって印刷設定画面のうち「印刷保存設定」のタブ６０が選択されると、制御部１５は、図５に示すように、自動的に、保存先を「本体」と設定し、さらに、給紙トレイＴ３を有するプリンタ１を保存先として設定してプルダウンメニュー６１に表示する。プルダウンメニュー６１が閉じた状態で、画面に表示されているものが、プルダウンメニュー６１内で選択された保存先である。なお、別の例として、図４において、たとえば、給紙トレイＴ８が選択されている場合には、図５の印刷保存設定を開いたときには、プルダウンメニュー６１にプリンタ２が自動的に表示される。
【００６１】
制御部１５は、保存手段として、図５においてプルダウンメニュー６１に表示される保存先にジョブ情報を保存する（ステップＳ４）。詳細には、保存先がプリンタ１の場合、制御部１５は、画像形成装置３０ａの記憶部３１にジョブ情報が保存されるように、印刷条件の設定データを生成し、コントローラー装置２０に送信する。印刷条件の設定データは、コントローラー装置２０を介して、画像形成装置３０ａに送信され、画像データと共に画像形成装置３０ａの記憶部３１に記憶される。
【００６２】
以上のように、本実施形態では、印刷設定において、ユーザーによって選択（設定）された給紙トレイＴを有する画像形成装置３０に、ジョブ情報を保存する。したがって、印刷に必要な用紙を給紙する給紙トレイＴを有する画像形成装置３０と、印刷に必要なジョブ情報が保存される画像形成装置とが一致する。結果として、印刷（再印刷）の際には、記憶部３１に記憶されたジョブ情報を用いて、その記憶部３１を有する画像形成装置３０の給紙トレイＴの用紙上に画像を形成でき、同じ画像形成装置３０内で処理を進められる。同じ画像形成装置３０内で処理されるので、画像データの送受信の必要がなく、送受信する場合に比べて、印刷指示から印刷までの時間を短縮できる。
【００６３】
具体的な例で説明する。たとえば、仕上げ機能を画像形成装置３０ａ、３０ｂ間で共有している場合を想定する。仕上げ機能を有さないが印刷に必要な用紙を有する画像形成装置３０ａで画像形成を行い、仕上げ機能を有する画像形成装置３０ｂでステープル等の仕上げ処理を実行できる。この場合、画像形成装置３０ａから、ステープルを指示するために、印刷条件の設定データを画像形成装置３０ｂに送信するものの、画像データは送信する必要がない。ビットマップ展開された画像データは通常の文書データよりも容量が大きく送受信しようとすると時間がかかる。本実施形態では、この送受信が必要ないように、必要な用紙を収容した給紙トレイを有する画像形成装置３０に、画像データを含むジョブ情報を記憶させている。
【００６４】
また、上記実施形態では、設定された給紙トレイを有する画像形成装置３０を、印刷データの保存先として自動的に設定し表示するので、ユーザーは、保存先を容易に確認できる。給紙トレイの設定に連動して、自動的にジョブ情報の保存先も設定し表示するので、ユーザーがわざわざ保存先を設定する必要がなく、作業性を向上できる。
【００６５】
なお、ステップＳ３において自動的に保存先を設定し、表示するようにしている。しかし、保存先を表示することなく、ステップＳ４に進み、ステップＳ２で設定された給紙トレイを有する画像形成装置にジョブ情報を自動的に保存してもよい。これにより、ユーザーは、保存先を気にすることなく、印刷のためのジョブ情報を適切な場所に保存できる。
【００６６】
また、図５において、ユーザーは、プルダウンメニュー６１において他の別の画像形成装置３０（プリンタ２）を選択し、制御部１５によって一旦自動的に設定された保存先を、別の画像形成装置３０に変更することもできる。また、ユーザーは、画像形成装置３０の本体ではなく、コントローラー装置２０を保存先として選択することもできる。これにより、ユーザーが所望の画像形成装置３０やコントローラー装置２０にジョブ情報を記憶したい場合でも、その要望に応えられる。
【００６７】
図５において、印刷モードの項目もプルダウンメニュー６２になっており、たとえば、「保存」以外にも、「保存／印刷」といった項目を選択できる。「保存／印刷」を選択した場合、ジョブ情報の保存と共に、印刷設定画面において設定された印刷条件に基づく印刷も即時に実行される。
【００６８】
また、上記実施形態では、ユーザー端末１０の制御部１５が、画像形成システム１の全体を制御する例について説明したが、これに限定されない。コントローラー装置２０がプリンタドライバを読み込んで、給紙トレイの設定を受け付けたり、設定された給紙トレイを有する画像形成装置にジョブ情報を保存させたりしてもよい。
【００６９】
（変形例１）
次に、上記実施形態に付加される機能や変更される機能について説明する。
【００７０】
図６は画像形成装置の連結を確認する処理の流れを示すフローチャート、図７はオプション設定画面の一例を示す図である。
【００７１】
図６に示すフローチャートは、ユーザー端末１０の制御部１５がプリンタドライバを起動して実行する。
【００７２】
制御部１５は、ユーザーによって印刷設定画面のうち「オプション設定画面」のタブ７０が選択されたかを判断する（ステップＳ１０）。オプション設定画面が選択されない場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御部１５は、処理を進めず、待機する。オプション設定画面が選択された場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御部１５は、図７に示すような画面を表示し、画像形成装置３０のタンデム連結の設定があるか判断する（ステップＳ２）。タンデム連結の設定は、図７に示すオプション設定画面において、ユーザーがチェックボックス７１にチェックを入れることによって、手動で実行できる。あるいは、ユーザーが「オプション情報取得」ボタン７２を押す（クリックする）と、ユーザー端末１０からコントローラー装置２０に画像形成装置３０の接続を問い合わせ、自動で接続関係を取得してもよい。この場合、画像形成装置３０がタンデム接続されていると、自動でチェックボックス７１にチェックが入る。
【００７３】
タンデム連結の設定がない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、制御部１５は処理を終了する。タンデム連結の設定がある場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、制御部１５は、印刷保存が設定されるか、換言すると、ユーザーによって「印刷保存設定」のタブ６０が選択されて、印刷保存設定画面の表示が指示されたかを判断する（ステップＳ１２）。印刷保存が設定されない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、制御部１５は処理を終了する。印刷保存が設定される場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御部１５は、図５に示すような印刷保存設定画面を表示し、プルダウンメニュー６１が開かれたときに、連結が確認された画像形成装置３０を全て表示して、選択可能にする（ステップＳ１３）。
【００７４】
以上のように、画像形成装置３０の連結関係を設定あるいは自動検出することによって、印刷保存設定画面において保存先の候補となる画像形成装置を、プルダウンメニュー６１の選択肢として自動的に加えられる。
【００７５】
（変形例２）
図８は印刷設定画面の変形例を示す図である。
【００７６】
上記実施形態では、印刷設定画面において、プルダウンメニュー５１において直接的に給紙トレイを選択できる。これに加えて、変形例２では、用紙の種類を選択することによって、間接的に給紙トレイを選択できる。
【００７７】
図８に示す印刷設定画面では、用紙種類を選択できるプルダウンメニュー５２が設けられている。プルダウンメニュー５２には、画像形成装置３０の給紙トレイＴ１〜Ｔ９に収容されている各種用紙の名前が候補として表示される。給紙トレイと、給紙トレイに収納されている用紙の種類との対応関係は、予め、各画像形成装置３０の記憶部３１またはコントローラー装置２０の記憶部２２に記憶されている。対応関係が各画像形成装置３０の記憶部３１に記憶されている場合、コントローラー装置２０が各記憶部３１を照会して、対応関係をユーザー端末１０に送信する。ユーザー端末１０は、受信した対応関係に基づいて、各給紙トレイに収容されている用紙の種類をプルダウンメニュー５２に加える。
【００７８】
ユーザーがプルダウンメニュー５２から用紙の種類を選択すると、制御部１５は、給紙トレイと用紙の種類の対応関係に基づいて、選択された種類の用紙が収容された給紙トレイを決定し、決定した給紙トレイを、自動的にプルダウンメニュー５１に表示する。
【００７９】
つまり、印刷設定画面において、印刷に必要な用紙を選択するだけで、給紙トレイが自動的に設定され表示される。さらに、これに連動して、上記実施形態のように、設定された給紙トレイを有する画像形成装置３０が、ジョブ情報の保存先として自動的に設定される。したがって、ユーザーは、給紙トレイや保存先を意識する必要がなく、印刷に必要な用紙の種類を選択するだけで、適切な画像形成装置３０にジョブ情報を保存できる。
【００８０】
（変形例３）
図９は画像形成装置に記憶されたジョブ情報により印刷する際の印刷設定画面の一例を示す図である。
【００８１】
上述のように画像形成装置３０に保存されたジョブ情報に基づいて印刷する場合、図９に示すように印刷設定画面が表示される。図９に示す印刷設定画面は、図４や図８に示す画面と類似している。ただし、図４や図８では、ユーザーにより手動で設定された項目は、記憶部３１に記憶されている印刷条件の設定データに基づいて、図９の印刷設定画面では最初から設定された状態に表示される。ユーザーは、「印刷」ボタン８０を押す（クリックする）ことによって、印刷設定画面に設定される印刷条件により印刷を実行できる。図９でも、プルダウンメニュー７１、７２を変更したりすることで印刷条件を変更できる。
【００８２】
本発明による画像形成システム制御プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、ユーザー端末やコントローラー装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１  画像形成システム、
１０  ユーザー端末、
１１  操作部、
１２  記憶部、
１３  表示部、
１４  通信部、
１５  制御部、
２０  コントローラー装置、
２１  通信部、
２２  記憶部、
２３  画像処理部、
２４  プリンタＩ／Ｆ、
２５  制御部、
３０、３０ａ、３０ｂ  画像形成装置、
３１  記憶部、
３２  操作部、
３３  表示部、
３４  画像読取部、
３５  画像処理部、
３６  印刷部、
３７  コントローラＩ／Ｆ
３８  制御部、
５１、５２、６１、６２  プルダウンメニュー、
Ｔ１〜Ｔ９  給紙トレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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