(57)【要約】【課題】  大気圧プラズマを用いることにより、正常細胞にほとんど影響を与えることなく卵巣癌細胞を死滅させることを図った卵巣癌治療装置を提供することである。【解決手段】  卵巣癌治療装置１１０は、対向面に凹部（ホロー）Ｈの形成された電極２ａおよび電極２ｂの対向電極対を有している。アルゴンガスをガス導入口１１ｉから筐体部１１に導入するとともに、電極２ａ、２ｂ間に電圧を印加することにより、卵巣癌治療装置１１０は、ガス噴出口１１ｏからプラズマを噴出する。そのプラズマのプラズマ密度は１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内である。そのプラズマを卵巣癌に向けて一定期間だけ連続して照射する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極の対向面に凹部の形成された対向電極対と、
前記対向電極対間のプラズマ発生領域を覆う筐体と、
前記筐体にプラズマを発生させるガスを導入するガス導入口と、
前記対向電極対により発生されたプラズマを前記筐体の外部に照射するための照射部と、
を有し、
前記対向電極対は、
プラズマ密度が１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内のプラズマを発生させるものであり、
前記照射部は、
そのプラズマを卵巣癌細胞に照射するものであること
を特徴とする卵巣癌治療装置。
【請求項２】
請求項１に記載の卵巣癌治療装置において、
前記ガス導入口は、
前記対向電極対を結ぶ線と交差する向きにガスを導入するものであること
を特徴とする卵巣癌治療装置。
【請求項３】
請求項１に記載の卵巣癌治療装置において、
前記ガス導入口は、
前記対向電極対の一方の電極における前記対抗面の反対側からガスを導入するものであること
を特徴とする卵巣癌治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卵巣癌を治療する卵巣癌治療装置に関する。さらに詳細には、大気圧プラズマを照射することにより卵巣癌を治療する卵巣癌治療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ技術は、電気、化学、材料の各分野に応用されている。そして、近年においては、医療への応用が活発に研究されるようになってきた。プラズマの内部では、電子やイオン等の荷電粒子の他に、紫外線やラジカルが発生する。これらには、生体組織の殺菌をはじめとして、生体組織に対する種々の効果があることが分かってきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、プラズマの照射により、血液凝固（特許文献１の実施例４、段落［００６３］−［００６８］参照）と、組織滅菌（特許文献１の実施例５、段落［００６９］−［００７４］参照）と、リーシュマニア症（特許文献１の実施例６、段落［００７５］−［００７７］参照）といった、効果があることが記載されている。そして、メラノーマ細胞（悪性黒色腫細胞）を死滅させる効果があると記載されている（特許文献１の実施例７、段落［００７８］参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００８−５３９００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、卵巣癌を治療するには、卵巣を摘出する外科的手術がある。この場合には、卵巣を、患者から摘出するのである。しかし、この手術を行うにあたって、患者への負担が大きい。また、卵巣を摘出したとしても、卵巣周辺の部位に癌が転移しているおそれがある。例えば、腹膜転移を起こした症例の長期予後は依然として不良のままである。したがって、画期的な癌治療方法の開発が待たれている。
【０００６】
このような癌の治療においては一般に、１）癌細胞を死滅させるとともに、２）正常細胞に影響を与えないようにすることが好ましい。たとえ、癌細胞を死滅させることができたとしても、そのために多数の正常細胞を死滅させると、患者に加わる肉体的負担が大きいからである。そのため、このように卵巣癌細胞を選択的に死滅させる治療技術が望まれている。しかし、癌細胞を選択的に死滅させることは容易ではない。特許文献１では、正常細胞への影響の程度が明らかではない。
【０００７】
本発明は、前述した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは、大気圧プラズマを用いることにより、正常細胞にほとんど影響を与えることなく卵巣癌細胞を死滅させることを図った卵巣癌治療装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様における卵巣癌治療装置は、電極の対向面に凹部の形成された対向電極対と、対向電極対間のプラズマ発生領域を覆う筐体と、筐体にプラズマを発生させるガスを導入するガス導入口と、対向電極対により発生されたプラズマを筐体の外部に照射するための照射部と、を有するものである。また、対向電極対は、プラズマ密度が１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内のプラズマを発生させるものであり、そして、照射部は、そのプラズマを卵巣癌細胞に照射するものである。
【０００９】
この卵巣癌治療装置は、超高密度の大気圧プラズマを卵巣癌に向けて吹きつけるものである。そのため、プラズマ中の荷電粒子と、紫外線と、ラジカルとのうち少なくともいずれか１つ以上が卵巣癌細胞に作用する。これにより、卵巣癌細胞は、アポトーシスにより死滅する。すなわち、卵巣癌を治療することができる。また、正常細胞に熱によるダメージを与えるおそれがほとんどない。
【００１０】
第２の態様における卵巣癌治療装置では、ガス導入口は、対向電極対を結ぶ線と交差する向きにガスを導入するものである。超高密度のプラズマを直線状もしくは平面的に卵巣癌に照射することができる。
【００１１】
第３の態様における卵巣癌治療装置では、ガス導入口は、対向電極対の一方の電極における対抗面の反対側からガスを導入するものである。超高密度のプラズマを点状に卵巣癌に照射することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、大気圧プラズマを用いることにより、正常細胞にほとんど影響を与えることなく卵巣癌細胞を死滅させることを図った卵巣癌治療装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１．Ａは第１の卵巣癌治療装置の構成を示す断面図であり、図１．Ｂは電極の形状を示す図である。
【図２】図２．Ａは第２の卵巣癌治療装置の構成を示す断面図であり、図２．Ｂはプラズマ領域の長手方向に垂直な断面における部分断面図である。
【図３】卵巣癌治療装置のガス噴出口を走査するロボットアームの構成を説明するための概念図である。
【図４】実験Ａにおけるプラズマ照射位置と卵巣癌細胞観察位置とを示す図である。
【図５】実験Ａにおいて各観測位置での卵巣癌細胞の顕微鏡写真を示す図である。
【図６】実験Ｂにおけるプラズマ照射位置とその走査方向を示す図である。
【図７】実験Ｂにおける卵巣癌細胞の生存率についてのプラズマ照射時間依存性を示すグラフである。
【図８】実験Ｂにおける正常細胞の生存率についてのプラズマ照射時間依存性を示すグラフである。
【図９】実験Ｃにおけるプラズマ照射位置とその走査方向を示す図である。
【図１０】実験ＣにおけるＦＳＣ−Ｈ−ＳＳＣ−Ｈプロットを示すグラフである。
【図１１】実験ＣにおけるアネキシンＶとヨウ化プロピジウムとを用いたアポトーシスの誘導の度合いを示すグラフである。
【図１２】実験Ｃにおけるウェスタンブロット解析を行った結果を示す図（その１）である。
【図１３】実験Ｃにおけるウェスタンブロット解析を行った結果を示す図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、具体的な実施形態について、卵巣癌治療装置を例に挙げて図を参照しつつ説明する。
【００１５】
１．卵巣癌治療装置の構成
１−１．第１の卵巣癌治療装置
図１．Ａは卵巣癌治療装置１００の概略構成を示す断面図である。ここで、卵巣癌治療装置１００は、プラズマを点状に噴出する第１の卵巣癌治療装置である。図１．Ｂは、図１．Ａの卵巣癌治療装置１００の電極２ａ、２ｂの形状を詳細を示す図である。
【００１６】
卵巣癌治療装置１００は、筐体部１０と、電極２ａ、２ｂと、電圧印加部３と、を有している。筐体部１０は、アルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）を原料とする焼結体から成るものである。そして、筐体部１０の形状は、筒形状である。筐体部１０の内径は２〜３ｍｍである。筐体部１０の厚みは０．２〜０．３ｍｍである。筐体部１０の長さは２５ｃｍである。筐体部１０の両端には、ガス導入口１０ｉと、ガス噴出口１０ｏとが形成されている。ガス導入口１０ｉは、プラズマを発生させるためのガスを導入するためのものである。ガス噴出口１０ｏは、プラズマを筐体部１０の外部に照射するための照射部である。なお、ガスの移動する向きは、図中の矢印の向きである。
【００１７】
電極２ａ、２ｂは、対向して配置されている対抗電極対である。電極２ａ、２ｂの対抗面方向の長さは、筐体部１０の内径より小さい。例えば１ｍｍ程度である。電極２ａ、２ｂには、図１．Ｂに示すように、対向面のそれぞれに凹部（ホロー）Ｈが多数形成されている。そのため、電極２ａ、２ｂの対抗面は、凹凸形状となっている。なお、この凹部Ｈの深さは、０．５ｍｍ程度である。
【００１８】
電極２ａは、筐体部１０の内部であってガス導入口１０ｉの近傍に配置されている。電極２ｂは、筐体部１０の内部であってガス噴出口１０ｏの近傍に配置されている。そのため、卵巣癌治療装置１００では、電極２ａの対抗面の反対側からガスを導入するとともに、電極２ｂの対抗面の反対側にガスを噴出するようになっている。そして、電極２ａ、２ｂ間の距離は、２４ｃｍである。電極２ａ、２ｂ間の距離は、これより小さい距離であってもよい。
【００１９】
電圧印加部３は、電極２ａ、２ｂ間に交流電圧を印加するためのものである。電圧印加部３は、商用交流電圧である、６０Ｈｚ、１００Ｖを用いて９ｋＶに昇圧するとともに、電極２ａ、２ｂ間に電圧を印加する。
【００２０】
ガス導入口１０ｉからアルゴンを導入するとともに、電圧印加部３により、電極２ａ、２ｂ間に電圧を印加すると、筐体部１０の内部にプラズマが発生する。図１．Ａの斜線で示すように、プラズマが発生する領域をプラズマ発生領域Ｐとする。プラズマ発生領域Ｐは、筐体部１０に覆われている。
【００２１】
１−２．第２の卵巣癌治療装置
図２．Ａは卵巣癌治療装置１１０の概略構成を示す断面図である。ここで、卵巣癌治療装置１１０は、プラズマを線状に噴出する第２の卵巣癌治療装置である。図２．Ｂは、図２．Ａの卵巣癌治療装置１１０のプラズマ領域Ｐの長手方向に垂直な断面における部分断面図である。
【００２２】
卵巣癌治療装置１１０は、筐体部１１と、電極２ａ、２ｂと、電圧印加部３と、を有している。筐体部１１は、アルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）を原料とする焼結体から成るものである。筐体部１１の両端には、ガス導入口１１ｉと、多数のガス噴出口１１ｏとが形成されている。ガス導入口１１ｉは、図２．Ａの左右方向を長手方向とするスリット形状をしている。ガス導入口１１ｉからプラズマ領域Ｐの直上までのスリット幅（図２．Ｂの左右方向の幅）は１ｍｍである。
【００２３】
ガス噴出口１１ｏは、プラズマを筐体部１１の外部に照射するための照射部である。ガス噴出口１１ｏは、円筒形状である。そして、ガス噴出口１１ｏは、プラズマ領域の長手方向に沿って一直線状に形成されている。ガス噴出口１１ｏの内径は１〜２ｍｍの範囲内である。ガス導入口１１ｉは、電極２ａと電極２ｂとを結ぶ線と交差する向きにガスを導入するようになっている。
【００２４】
電極２ａ、２ｂおよび電圧印加部３については、図１に示した卵巣癌治療装置１００と同じものである。そして、同様に、商用交流電圧を用いて、電極２ａ、２ｂ間に電圧を印加する。これにより、プラズマを一直線状に噴出することができる。
【００２５】
また、この一直線状にプラズマを噴出する卵巣癌治療装置１１０を図２．Ｂの左右方向に列状に並べて配置すれば、プラズマをある長方形の領域にわたって平面的に噴出することができる。
【００２６】
後述する実験では、ガス噴出口１１ｏを複数配置することにより、ほぼ円形の平面領域にプラズマを噴出することができる卵巣癌治療装置を用いた。この卵巣癌治療装置は、図３に示すように、アームロボットにより、ガス噴出口１１ｏの位置をｘ軸、ｙ軸、ｚ軸方向のそれぞれの方向に移動させることができるようになっている。これにより、サンプルとガス噴出口１１ｏとの間の距離を調整することができる。また、この卵巣癌治療装置は、プラズマ照射時間を設定することにより、その時間だけプラズマを照射することができるものである。
【００２７】
２．卵巣癌治療装置により発生されるプラズマ
卵巣癌治療装置１００、１１０により発生されるプラズマは、非平衡大気圧プラズマである。ここで、大気圧プラズマとは、０．５気圧以上２．０気圧以下の範囲内の圧力であるプラズマをいう。
【００２８】
本実施の形態では、プラズマ発生ガスとして、Ａｒガスを用いる。卵巣癌治療装置１００、１１０により発生されるプラズマの内部では、もちろん、電子と、Ａｒイオンとが生成されている。そして、Ａｒイオンは、紫外線を発生する。また、このプラズマは大気中に放出されているため、酸素ラジカルや窒素ラジカルを発生させる。
【００２９】
このプラズマのプラズマ密度は、１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内である。なお、誘電バリア放電により発生されるプラズマにおけるプラズマ密度は、１×１０11ｃｍ-3〜１×１０13ｃｍ-3程度である。したがって、卵巣癌治療装置１００、１１０により発生されるプラズマのプラズマ密度は、誘電バリア放電により発生されるプラズマのプラズマ密度に比べて、３桁程度大きい。したがって、このプラズマの内部では、より多くのＡｒイオンが生成する。そのため、ラジカルや、紫外線の発生量も多い。なお、このプラズマ密度は、プラズマ内部の電子密度にほぼ等しい。
【００３０】
そして、このプラズマにおけるプラズマ温度は、およそ１０００Ｋ〜２５００Ｋの範囲内である。また、このプラズマにおける電子温度は、ガスの温度に比べて大きい。しかも、電子の密度が１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内の程度であるにもかかわらず、ガスの温度はおよそ１０００Ｋ〜２５００Ｋである。このプラズマの温度は、プラズマの発生しているプラズマ領域Ｐでの温度である。したがって、プラズマの条件や、ガス噴出口から卵巣癌までの距離を異なる条件とすることにより、卵巣癌の位置でのプラズマ温度を室温程度とすることができる。そのため、このプラズマを卵巣癌細胞および正常細胞に照射した場合に、これらの細胞に熱による損傷を与えるおそれはほとんどない。
【００３１】
また、酸素ラジカル密度は、２×１０14ｃｍ-3以上１．６×１０15ｃｍ-3以下の範囲内である。アルゴンガスに対して混入する酸素ガスの量を調整することにより、この酸素ラジカル密度を調整することができる。
【００３２】
３．卵巣癌の治療方法
卵巣癌を治療するために、卵巣癌治療装置１００、１１０により発生されたプラズマを卵巣癌に向けて照射する。その照射時間は、１回あたり１８０秒以上である。そして、照射回数は、１日あたり１回である。この照射を、３日以上連続して実施する。これにより、照射開始から１１週以降、卵巣癌が消失する。
【００３３】
４．実験Ａ（卵巣癌細胞を死滅させることのできるプラズマ照射条件）
この実験Ａは、卵巣癌細胞にプラズマを照射して卵巣癌細胞を死滅させることのできる照射位置条件および照射時間条件を調べるために行ったものである。
【００３４】
４−１．実験方法
まず、図４に示すように、内径３５ｍｍのシャーレの内部に卵巣癌細胞を培養した卵巣癌シャーレを作成する。
【００３５】
次に、卵巣癌治療装置に発生するプラズマを卵巣癌シャーレの卵巣癌細胞に向けて照射する。その照射位置の中心は、シャーレの中心から８．７５ｍｍだけずれた位置である。そのため、卵巣癌シャーレにおけるプラズマ照射領域は、図４においてドットでハッチングされた領域である。なお、ガス噴出口と、細胞までの距離は、１５ｍｍである。プラズマ密度は、２×１０16ｃｍ-3である。このときの酸素ラジカル密度は、３×１０14ｃｍ-3であった。そして、このときのプラズマ温度は１８００Ｋであった。ただし、卵巣癌細胞の位置でのプラズマ温度は室温程度である。
【００３６】
そして、領域Ｐと、領域Ｑと、領域Ｒとで、卵巣癌細胞の様子を顕微鏡で観察した。その際に、ギムザ染色液により各細胞を染色した。ここで、領域Ｐは、ガス噴出口１１ｏの直下の位置であってプラズマを照射する領域の中心点である。領域Ｑは、プラズマ照射領域のすぐ隣に位置する領域である。領域Ｒは、プラズマ照射領域の中心点から１７．５ｍｍだけ離れた位置を中心とする領域である。つまり、領域Ｐ、領域Ｑ、領域Ｒの順に、プラズマ照射領域の中心点から近い。なお、領域Ｃは、卵巣癌シャーレにおける中心付近の領域である。
【００３７】
ここで、プラズマを照射するプラズマ照射時間として、３０秒と、６０秒と、１８０秒と、３００秒との４通りを採用した。
【００３８】
４−２．実験結果
実験結果を図５に示す。図５は、プラズマ照射後の各領域における卵巣癌細胞を示す顕微鏡写真である。ただし、図５の最上段に示す領域Ｃでは、プラズマを照射していないものの写真である。ただし、プラズマ照射の効果を比較するために掲載してある。
【００３９】
４−２−１．領域Ｐ
図５に示すように、プラズマの噴出口の直下である領域Ｐでは、プラズマ照射時間を１８０秒としたものと、３００秒としたものとで、卵巣癌細胞が減少している。ただし、領域Ｐでのプラズマ照射時間を３０秒および６０秒としたシャーレの卵巣癌細胞の数は、プラズマを照射しなかったシャーレ（最上段の領域Ｃ）の卵巣癌細胞の数と同程度であった。
【００４０】
４−２−２．領域Ｑ
プラズマ照射領域の隣接領域である領域Ｑにおいても、１８０秒としたものと、３００秒としたものとで、卵巣癌細胞が減少している。ただし、領域Ｑでのプラズマ照射時間を３０秒および６０秒としたシャーレの卵巣癌細胞の数は、領域Ｐと同様に、プラズマを照射しなかったシャーレ（最上段の領域Ｃ）の卵巣癌細胞の数と同程度であった。
【００４１】
４−２−３．領域Ｒ
一方、領域Ｒにおいては、プラズマ照射時間を３０秒、６０秒、１８０秒、３００秒、のいずれとしたシャーレであっても、卵巣癌細胞の数の減少はみられなかった。
【００４２】
以上説明したように、卵巣癌細胞を死滅させるためには、プラズマ照射領域からそれほど離れていない位置にターゲットとなる卵巣癌細胞を配置して１８０秒以上の照射時間でプラズマを照射することが好ましい。
【００４３】
５．実験Ｂ（卵巣癌細胞と正常細胞との比較）
この実験Ｂは、卵巣癌細胞と正常細胞とのそれぞれに、プラズマまたはアルゴンガスを照射して、これらを比較するために行った実験である。なお、プラズマ状態でないアルゴンガスをガス噴出口から噴出させるには、卵巣癌治療装置１００、１１０において、電圧印加部３が電極２ａ、２ｂ間に電圧を印加しないこととすればよい。
【００４４】
５−１．実験方法
実験Ｂでは、内径３５ｍｍのシャーレの内部に、ＳＫＯＶ３、ＨＲＡ、ＷＩ−３８、ＭＲＣ５の各細胞を培養する。これらの各細胞のプロファイルを表１に示す。
【００４５】
［表１］
ＳＫＯＶ３          癌細胞          卵巣癌細胞
ＨＲＡ              癌細胞          卵巣癌細胞
ＷＩ−３８          正常細胞        線維芽細胞
ＭＲＣ５            正常細胞        線維芽細胞
【００４６】
そして、図１に示した卵巣癌治療装置１００を、図３に示すロボットアームにより走査しつつ、各シャーレにプラズマを照射する。そして、ガス噴出口１０ｏを、図６中の矢印で示す向きに走査する。これにより、プラズマは、シャーレの細胞に向って線状に照射される。
【００４７】
実験Ｂにおけるプラズマの照射時間は、１つのシャーレについて走査を開始した時刻から走査を終了した時刻までの間の時間である。このプラズマ照射時間として、２秒、６秒、２０秒、６０秒、２００秒、３００秒、６００秒の７通りを採用した。
【００４８】
すなわち、
１）細胞の種類    ２種類の卵巣癌細胞もしくは２種類の線維芽細胞
２）ガスの種類    プラズマガスもしくはアルゴンガス
３）照射時間      ２秒、６秒、２０秒、６０秒、２００秒、３００秒、６００秒
を組み合わせた５６サンプルについて実験を行った。
【００４９】
５−２．実験結果
実験Ｂの結果を図７〜図８に示す。
【００５０】
５−２−１．細胞の生存率の照射時間依存性
図７は、卵巣癌細胞についての細胞の生存率の照射時間依存性を示すグラフである。図７中の左側の図は、ＳＫＯＶ３を示しており、図７中の右側の図は、ＨＲＡを示している。図７の横軸は、プラズマ照射時間である。図７の縦軸は、細胞の生存率である。
【００５１】
図７に示すように、ＳＫＯＶ３では、プラズマを２００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、７０％程度であった。ただし、やや誤差が大きい。プラズマを３００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、６０％程度であった。プラズマを６００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、３０％程度であった。このように、プラズマの照射により、卵巣癌細胞の数は急激に減少している。
【００５２】
一方、ＨＲＡでは、プラズマを２００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、６０％程度であった。プラズマを３００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、４０％程度であった。プラズマを６００秒照射した卵巣癌細胞の生存率は、３０％程度であった。ＨＲＡにおいても、プラズマの照射により、卵巣癌細胞の数は急激に減少している。
【００５３】
図７に示すように、プラズマ照射時間が長いほど、プラズマを照射した卵巣癌細胞の生存率は低い。つまり、それだけ卵巣癌細胞が死滅している。そして、この傾向は、ＳＫＯＶ３およびＨＲＡのいずれに対しても、同様である。
【００５４】
一方、アルゴンガスを照射したものについては、いずれも卵巣癌細胞の生存率は１００％に近い値であった。不活性ガスであるアルゴンガスを卵巣癌細胞に照射したところで、卵巣癌細胞の生存率にほとんど影響はない。
【００５５】
図８は、正常細胞についての細胞の生存率の照射時間依存性を示すグラフである。図８中の左側の図は、ＷＩ−３８を示しており、図８中の右側の図は、ＭＲＣ５を示している。図８の横軸は、プラズマ照射時間である。図８の縦軸は、細胞の生存率である。
【００５６】
図８に示すように、ＷＩ−３８およびＭＲＣ５のいずれに対しても、６００秒プラズマを照射した細胞の生存率は、８０％程度であった。つまり、プラズマ照射による正常細胞への影響は、小さい。そして、アルゴンガスを正常細胞に照射した場合には、正常細胞への影響は小さい。
【００５７】
このように、プラズマ照射により、正常細胞をそれほど死滅させることなく、多数の卵巣癌細胞を死滅させることができる。つまり、卵巣癌細胞を選択的に死滅させることができるのである。
【００５８】
以上、実験Ｂの結果をまとめると、表２のようになる。なお、表２において、「変化なし」とは、有意な変化がみられなかったことを意味している。表２に示すように、プラズマを細胞に照射することにより、正常細胞をほとんど死滅させることなく、卵巣癌細胞を死滅させることができる。
【００５９】
［表２］
プラズマ照射      アルゴンガス照射      未照射
卵巣癌細胞            死滅              変化なし            変化なし
正常細胞              変化小            変化なし            変化なし
【００６０】
６．実験Ｃ（アポトーシスの誘導）
６−１．実験方法
実験Ｃでは、内径６０ｍｍのシャーレの内部に、ＨＲＡを培養した。
【００６１】
そして、図１に示した卵巣癌治療装置１００を、図３に示すロボットアームにより走査しつつ、各シャーレにプラズマを照射する。そして、ガス噴出口１０ｏを、図９中の矢印で示す向きに走査する。これにより、プラズマは、シャーレの細胞に向って線状に照射される。実験Ｃにおけるプラズマ照射時間として、６００秒を採用した。
【００６２】
そして、この他に、アルゴンガスを照射したサンプルと、卵巣癌治療装置による処置を施していないサンプルを作成した。
【００６３】
そして、これらのサンプルに、フローサイトメトリー解析（ＦＡＣＳ解析）と、ウェスタンブロット解析とを実施した。
【００６４】
６−２．実験結果
６−２−１．ＦＡＣＳ解析
図１０に示すように、卵巣癌治療装置による処置を施していない卵巣癌細胞のサンプル（図１０の右側）と、アルゴンガスを照射した卵巣癌細胞のサンプル（図１０の中央）とでは、ＦＳＣ−Ｈ−ＳＳＣ−Ｈプロットの分布がほとんど同じである。プラズマを照射した卵巣癌細胞のサンプル（図１０の左側）では、各細胞のプロットが図中の左側寄りに分布している。また、やや図中の下側寄りに分布している。これらの結果は、プラズマを照射することにより、細胞の大きさが全体的に小さくなっていることを示唆している。
【００６５】
図１１の各グラフにおいて、アポトーシスを誘導された細胞は、縦線と横線とで区切られた領域のうち右下の領域にプロットされる。そして、図１１の左側のグラフに示すように、プラズマを照射した卵巣癌細胞のうちの４２．９６％が右下の領域にプロットされる。図１１の中央のグラフに示すように、アルゴンガスを照射した卵巣癌細胞のうちの５．１５％が右下の領域にプロットされる。図１１の右側のグラフに示すように、ガスを照射していない卵巣癌細胞のうちの７．６５％が右下の領域にプロットされる。なお、図１１に示すように、卵巣癌治療装置による処置を施していないサンプル（図１１の右側）と、アルゴンガスを照射したサンプル（図１１の中央）とでは、傾向がほとんど同じである。
【００６６】
６−２−２．ウェスタンブロット解析
図１２および図１３はそれぞれ、ＳＫＯＶ３およびＨＲＡについてウェスタンブロット解析を行った結果である。図１２および図１３において、プラズマ照射した卵巣癌細胞についてのｃｌｅａｖｅｄ−ＰＡＲＰの発現が著しい。
【００６７】
以上の実験Ｃにおける結果は、アポトーシスの誘導を支持するものである。
【００６８】
７．まとめ
本実施形態に係る卵巣癌治療装置は、プラズマ密度が１×１０14ｃｍ-3以上１×１０17ｃｍ-3以下の範囲内であるプラズマを卵巣癌に照射するためのものである。このプラズマを照射することにより、卵巣癌細胞をアポトーシス死に至らしめることができる。なお、正常細胞にダメージを与えることはほとんどない。これにより、卵巣癌を治療する卵巣癌治療装置が実現されている。
【００６９】
なお、本実施形態は単なる例示にすぎない。したがって当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プラズマを発生させるガスはアルゴンに限らない。その他の希ガスであってもよい。また、酸素や窒素、その他の気体であってもよい。また、１回あたりのプラズマの照射時間を変えてもよい。ただし、１分以上連続して照射することが好ましい。また、１日あたりにプラズマを照射する照射回数を変えてもよい。そして、プラズマを継続して照射する日数についても、変えてよい。
【００７０】
また、本実施形態では、ガス噴出口を走査しつつプラズマを卵巣癌に向けて照射することとした。しかし、ガス噴出口を固定しつつ、マウスを固定した台を走査することとしてもよい。また、プラズマの照射についてＯＮとＯＦＦとを交互に切り替えてパルス状にプラズマを照射することとしてもよい。
【００７１】
また、卵巣癌治療装置におけるプラズマ条件を、真空紫外吸収分光法を用いることによりフィードバックをかけることとしてもよい。これにより、電子密度やガス温度、そして酸素ラジカル密度を調整することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１００、１１０…卵巣癌治療装置
１０、１１…筐体部
１０ｉ、１１ｉ…ガス導入口
１０ｏ、１１ｏ…ガス噴出口
２ａ、２ｂ…電極
Ｐ…プラズマ領域
Ｈ…凹部（ホロー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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