(57)【要約】【課題】光ファイバユニット毎の識別性が良く、また、その光ファイバユニット内の光ファイバテープ心線毎の識別性の良い光ファイバユニットを提供する。【解決手段】複数本の光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｅを２本の識別糸３Ａ、３Ｂで束ねた光ファイバユニット。光ファイバテープ心線には、該光ファイバテープ心線同士をそれぞれ識別するためのマーキング８がテープ長手方向に所定ピッチＰ２で形成されている。２本の識別糸３Ａ、３Ｂは、複数本纏めた光ファイバテープ心線の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿ってその巻き付け方向を逆にして巻き付け、それら２本の識別糸が交差する交点から次の交点までの１ピッチＰ１間に、前記マーキング８が少なくとも１つ以上設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバテープ心線を、２本の識別糸で束ねた光ファイバユニットであって、
前記光ファイバテープ心線には、該光ファイバテープ心線同士をそれぞれ識別するためのマーキングがテープ長手方向に所定ピッチで形成されており、
一方の前記識別糸は、複数本纏めた前記光ファイバテープ心線の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられ、他方の前記識別糸は、一方の前記識別糸の巻き付け方向とは逆向きとして前記心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられた構成とされ、
２本の前記識別糸が交差する交点から次の交点までの１ピッチ間に、前記マーキングが少なくとも１つ以上設けられている
ことを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
複数本の光ファイバテープ心線を、少なくとも１本の識別糸で束ねた光ファイバユニットであって、
前記光ファイバテープ心線のそれぞれには、該光ファイバテープ心線同士を識別するための異なる種類のマーキングがテープ長手方向に所定ピッチで形成されており、
前記識別糸は、複数本纏めた前記光ファイバテープ心線の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられた構成とされ、
前記識別糸が螺旋状に巻かれる１ピッチ間に、前記マーキングが少なくとも１つ以上設けられている
ことを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光ファイバユニットであって、
前記光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバ素線が並列され、各光ファイバ素線に設けられたマーキングの位置がテープ長手方向で同一位置に揃えられている
ことを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載の光ファイバユニットの複数本をシースで被覆した光ファイバケーブルであって、
前記光ファイバユニットに巻き付けられた識別糸の色を、各光ファイバユニット毎で異なるようにした
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本の光ファイバテープ心線を、少なくとも１本の識別糸で束ねた光ファイバユニット及び光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１では、複数本の光ファイバ心線を２本の糸状繊維で巻き付けて一体化し、その糸状繊維に設けた結び目で、該糸状繊維を光ファイバ心線から識別し、さらに該糸状繊維の色によって光ファイバユニット相互の識別を図る技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の技術では、光ファイバユニット相互間の識別を図ることはできても、光ファイバユニット内の光ファイバテープ心線同士の識別をすることは困難である。
【０００５】
そこで、本発明は、光ファイバユニット毎の識別性が良く、また、その光ファイバユニット内の光ファイバテープ心線毎の識別性の良い光ファイバユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、複数本の光ファイバテープ心線を、２本の識別糸で束ねた光ファイバユニットであって、前記光ファイバテープ心線には、該光ファイバテープ心線同士をそれぞれ識別するためのマーキングがテープ長手方向に所定ピッチで形成されており、一方の前記識別糸は、複数本纏めた前記光ファイバテープ心線の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられ、他方の前記識別糸は、一方の前記識別糸の巻き付け方向とは逆向きとして前記心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられた構成とされ、２本の前記識別糸が交差する交点から次の交点までの１ピッチ間に、前記マーキングが少なくとも１つ以上設けられていることを特徴としている。
【０００７】
第２の発明は、複数本の光ファイバテープ心線を、少なくとも１本の識別糸で束ねた光ファイバユニットであって、前記光ファイバテープ心線のそれぞれには、該光ファイバテープ心線同士を識別するための異なる種類のマーキングがテープ長手方向に所定ピッチで形成されており、前記識別糸は、複数本纏めた前記光ファイバテープ心線の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられた構成とされ、前記識別糸が螺旋状に巻かれる１ピッチ間に、前記マーキングが少なくとも１つ以上設けられていることを特徴としている。
【０００８】
第３の発明は、第１または２の発明において、前記光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバ素線が並列され、各光ファイバ素線に設けられたマーキングの位置がテープ長手方向で同一位置に揃えられていることを特徴としている。
【０００９】
第４の発明は、第１から第３の何れか１つの発明において、光ファイバユニットの複数本をシースで被覆した光ファイバケーブルであって、前記光ファイバユニットに巻き付けられた識別糸の色を、各光ファイバユニット毎で異なるようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、マーキングの種類違いで光ファイバテープ心線毎の識別ができる。特に、複数本の光ファイバユニットをシースで被覆した光ファイバケーブルを中間後分岐した場合、シースを剥ぎ取った部位において識別糸の色によって光ファイバユニット毎の識別をすることができ、また、２本の識別糸の交点間の１ピッチ間に必ずマーキングが現れることで、このマーキングの種類違いによって光ファイバテープ心線毎の識別をすることができる。
【００１１】
第２の発明によれば、第１の発明と同様、中間後分岐作業において、１本の識別糸が巻かれる１ピッチ間に必ずマーキングが現れることで、このマーキングの種類違いによって光ファイバテープ心線毎の識別をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は第１実施形態の光ファイバユニットの斜視図である。
【図２】図２は図１の光ファイバユニットから任意の光ファイバテープ心線を取り出した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は図１の光ファイバユニットから各光ファイバテープ心線をばらばらにした状態を示す斜視図である。
【図４】図４は図１の光ファイバユニットを構成する光ファイバテープ心線の平面図である。
【図５】図５は図４のＡ−Ａ線における拡大断面図である。
【図６】図６（Ａ）は図４の光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ素線の平面図、図６（Ｂ）はその拡大断面図の一例、図６（Ｃ）はその拡大断面図の他の例である。
【図７】図７は光ファイバテープ心線に設けたマーキングの種類を示す図である。
【図８】図８は第１実施形態の光ファイバユニットの複数本をシースで被覆した光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図９】図９は第２実施形態の光ファイバユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
［第１実施形態］
本実施形態の光ファイバユニット１は、図１乃至図３に示すように、複数本の光ファイバテープ心線２（２Ａ〜２Ｅ）を２本の識別糸３（３Ａ、３Ｂ）で束ねた構造とされている。この実施形態では、５本の光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｅを、２本の識別糸３Ａ、３Ｂで束ねている。
【００１５】
光ファイバテープ心線２は、例えば図４及び図５に示すように、複数本の光ファイバ素線４（４Ａ〜４Ｄ）を並列し、紫外線硬化樹脂などによるテープ化材５で被覆することにより形成されている。光ファイバ素線４は、図６に示すように、中心に設けられる石英ガラスファイバ６と、その石英ガラスファイバ６の周囲に紫外線硬化型樹脂を被覆して形成される被覆層７と、その被覆層７に光ファイバ素線長手方向に所定ピッチＰで設けられたマーキング８と、このマーキング８の上から被覆された透明な着色層９とから構成されている。マーキング８は、図６（Ｂ）のように光ファイバ素線４の全周にリング状に形成されていても良く、或いは、図６（Ｃ）のように光ファイバ素線４の周面の一部に形成されていても良い。
【００１６】
そして、この光ファイバテープ心線２では、各光ファイバ素線４に設けられたマーキング８の位置がテープ長手方向で同一位置に揃えられている。そのため、各マーキング８は、何れもテープ幅方向で一直線上に配置されている。この例では、光ファイバテープ心線２として、４本の光ファイバ心線４を並列してテープ化材５で一体化したが、隣り合う光ファイバ素線４同士を紫外線硬化樹脂による連結部でテープ長手方向及びテープ幅方向に間欠的に結合した、いわゆる間欠構造の光ファイバテープ心線も本発明に含む。
【００１７】
５本の光ファイバテープ心線２（２Ａ〜２Ｅ）には、図７に示すように、光ファイバテープ心線２同士を識別するための異なる種類のマーキング８が設けられている。図７（Ａ）では一つのマーキング８とされ、図７（Ｂ）では２つのマーキング８とされ、図７（Ｃ）では３つのマーキング８とされ、図７（Ｄ）では４つのマーキング８とされ、図７（Ｅ）では他のマーキングに比べて長さの長いマーキング８とされている。これらマーキング８の種類違いで、目視により簡単に光ファイバテープ心線２毎の識別を図ることができる。
【００１８】
このように構成された５本の光ファイバテープ心線２（２Ａ〜２Ｅ）は、図１に示すように上下に重ねられた後、２本の識別糸３（３Ａ、３Ｂ）で束ねられる。一方の識別糸３Ａは、複数本纏めた光ファイバテープ心線２の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられている。他方の識別糸３Ｂは、一方の識別糸３Ａの巻き付け方向とは逆向きとして前記心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられている。一方の識別糸３Ａは、例えば時計回りに巻かれ、他方の識別糸３Ｂはこれとは逆の反時計回りに巻かれている。
【００１９】
前記識別糸３には、光ファイバユニット１毎で異なる色が使用される。この識別糸３の色違いにより、光ファイバユニット１毎の識別を図ることが可能となる。そして、この実施形態では、２本の識別糸３Ａ、３Ｂが交差する交点と次の交点までの１ピッチ（バンチングピッチＰ１）間に、全ての光ファイバテープ心線２（２Ａ〜２Ｄ）に設けられたマーキング８が少なくとも１つ以上設けられている。この識別糸３のバンチングピッチＰ１間に必ずマーキング８が少なくとも１つ入るように、前記マーキング８のリングマークピッチＰ２を設定する必要がある。
【００２０】
前記構成の光ファイバユニット１では、２本の識別糸３Ａ、３Ｂが交差する交点から次の交点までのバンチングピッチＰ１間には、必ず各光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｅに設けたマーキング８が設けられることになるから、そのマーキング８の種類を見分けるだけで、どの光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｅかを識別することができる。マーキング８が１つのものは第１光ファイバテープ心線２Ａ、マーキング８が２つのものは第２光ファイバテープ心線２Ｂ、マーキング８が３つのものは第３光ファイバテープ心線２Ｃ、マーキング８が４つのものは第４光ファイバテープ心線２Ｄ、マーキング８が長いものは第５光ファイバテープ心線２Ｅであると判る。
【００２１】
図８には、前記した光ファイバユニット１の複数本をシースで被覆した光ファイバケーブル１０を示す。この光ファイバケーブル１０は、ケーブル部１１と支持線部１２とこれらを連結する首部１３とから構成された、いわゆるスロットレス型光ファイバーケーブルである。ケーブル部１１は、５本の光ファイバユニット１（１Ａ〜１Ｅ）が緩衝材であるプラスチックヤーン１４を介在させてシース１５で被覆されることで形成されている。
【００２２】
ケーブル部１１には、２本の抗張力体１６と同じく２本の引き裂き紐１７がシース１５に埋め込まれるようにしてケーブル長手方向に設けられている。支持線部１２には、支持線１８がケーブル長手方向に設けられてその周囲を覆うようにシース１５で被覆されている。首部１３は、ケーブル部１１と支持線部１２とを連結している。
【００２３】
５本の光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅは、各ユニット毎に識別可能なように識別糸３の色を変えてある。例えば、一つ目の光ファイバユニット１Ａの識別糸３を青色、２つ目の光ファイバユニット１Ｂの識別糸３を黄色、３つ目の光ファイバユニット１Ｃの識別糸３を緑色、４つ目の光ファイバユニット１Ｄの識別糸３を赤色、５つ目の光ファイバユニット１Ｅの識別糸３を紫色といったように何れも異なった色としている。
【００２４】
また、各光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅの４本の光ファイバ素線４（４Ａ〜４Ｄ）の色は、各光ファイバ素線４同士を識別するためにそれぞれ異なる色とされている。
【００２５】
前記構造の光ファイバーケーブル１０を、ケーブル途中からシース１５を切り裂いて特定の光ファイバ素線４を取り出す中間後分岐作業をした場合、識別糸３の色違によって特定の光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅを見つけることができる。そして、特定した光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅから今度は特定の光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｄを取り出すには、各光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｅに設けられたマーキング８の種類で判断する。
【００２６】
このとき、図３に示すように、特定した光ファイバユニット１を手に持って各光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｄをばらすことで、マーキング８の種別が判別し易くなる。そして、取り出した光ファイバテープ心線２Ａ〜２Ｄから特定の光ファイバ素線４Ａ〜４Ｄを取り出すには、光ファイバ素線４の着色違いで特定する。
【実施例】
【００２７】
以下の条件の下に光ファイバユニットを製造して光ファイバテープ心線の識別性を調べた。２５０ミクロン径の光ファイバ被覆上にリングマークピッチ１００ｍｍでマーキングを長手方向に間欠的に施し、その上から識別のための着色を施した光ファイバ素線を４本並べ、そのマーキングの位置をテープ長手方向で同一位置に揃え、紫外線硬化樹脂で被覆することで光ファイバテープ心線を得た。そして、この４本の光ファイバテープ心線を５本毎に識別糸を用いて束ねることで、光ファイバユニットとした。このとき、識別糸のバンチングピッチＰ１を１５０ｍｍとした。
【００２８】
前記条件で得られた光ファイバユニットでは、識別糸の１バンチングピッチ間に必ず１つのマーキングが設けられた。このマーキングにより、光ファイバテープ心線毎の識別性は良好となった。なお、マーキングピッチＰ２を１５０ｍｍとし、識別糸のバンチングピッチＰ１を１００ｍｍとした場合、識別糸の１バンチングピッチ間にマーキングが現れない光ファイバテープ心線があり、識別性は困難となった。
【００２９】
なお、識別糸と光ファイバテープ心線のトレーサ色に同系色を使用することで、例えば、１番光ファイバユニットはひと目で青ユニットとして認識することができる。  
本実施形態の光ファイバユニットによれば、識別糸の色違いで光ファイバユニット毎の識別が図れ、また、マーキング８の種類違いによって光ファイバテープ心線２毎の識別も図れる。そして、着色層９の色違いによって光ファイバ素線４毎の識別を図ることができる。特に、複数本の光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅをシース１５で被覆した光ファイバケーブル１０を中間後分岐する場合、シース１５を引き裂いた部分に露出する２本の識別糸３が交差する交点から次の交点までの１ピッチ間にマーキング８が設けられることで、中間後分岐作業を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
［第２実施形態］
第２実施形態では、１本の識別糸３で複数本の光ファイバテープ心線２を束ねた例である。２本の識別糸３（３Ａ、３Ｂ）で束ねた第１実施形態と共通する部分については、その説明は省略するものとし、第１実施形態の光ファイバユニットと異なる部分についてのみ説明するものとする。
【００３１】
第２実施形態の光ファイバユニット１００は、複数本の光ファイバテープ心線２（２Ａ〜２Ｅ）を、１本の識別糸３で束ねた構造であり、識別糸３は、複数本纏めた光ファイバテープ心線２の心線束の周面に螺旋状にその長手方向に沿って巻き付けられた構成とされている。そして、識別糸３が螺旋状に巻かれる１ピッチＰ１間に、前記マーキング８が少なくとも１つ以上設けられている構造となっている。
【００３２】
第２実施形態の光ファイバユニット１００によれば、第１実施形態と同様、中間後分岐作業において、１本の識別糸３が巻かれる１ピッチＰ１間に必ずマーキング８が現れることで、このマーキング８の種類違いによって光ファイバテープ心線２毎の識別をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、複数本の光ファイバテープ心線を、少なくとも１本の識別糸で束ねた光ファイバユニットに利用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１、１００  光ファイバユニット
２（２Ａ〜２Ｅ）  光ファイバテープ心線
３（３Ａ、３Ｂ）  識別糸
４（４Ａ〜４Ｄ）  光ファイバ素線
８  マーキング
９  着色層
１０  光ファイバーケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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