(57)【要約】      （修正有）【課題】利用者の人数の増減に応じて常に最適な音量で放送できる乗客コンベアを提供する。【解決手段】乗客コンベア（エスカレータ１０）の利用者の人数を表した人数情報を検出する検出手段（モータ２２の負荷電流値を検出する電流検出部３４）と、前記利用者への注意喚起や誘導案内を音声で出力する音声出力手段（スピーカ４４、４６）と、前記音声の音量を調整する音量調整手段（音量調整部４０）と、前記人数情報が表す前記人数が増加した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を上げると共に、前記人数情報が表す前記人数が減少した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を下げる放送制御手段（放送制御装置２８）と、を有し、前記負荷電流値が高いときは誘導案内などの音量を上げ、減少した場合には前記音量を下げる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客コンベアの利用者の人数を表した人数情報を検出する検出手段と、
前記利用者への注意喚起や誘導案内を音声で出力する音声出力手段と、
前記音声の音量を調整する音量調整手段と、
前記人数情報が表す前記人数が増加した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を上げると共に、前記人数情報が表す前記人数が減少した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を下げる放送制御手段と、
を有する乗客コンベア。
【請求項２】
前記音量調整手段は、前記音量を最小から最大までを複数の段階で調整でき、
前記放送制御手段は、前記人数情報に対応した前記段階を算出して、前記音量調整手段に前記段階に関する情報を出力する、
請求項１に記載の乗客コンベア。
【請求項３】
前記放送制御手段には、前記人数情報に対応した閾値が予め複数設定され、
前記放送制御手段は、前記人数情報に対応した前記閾値に基づいて前記段階を算出する、
請求項２に記載の乗客コンベア。
【請求項４】
前記音量調整手段には、前記人数情報が表す前記人数が最大のときの最大音量が予め設定され、
前記放送制御手段は、前記各段階において前記最大音量から減衰させる前記音量の減衰量を前記段階に関する情報として前記音量調整手段に出力する、
請求項３に記載の乗客コンベア。
【請求項５】
前記判断手段が前記利用者が無しと判断したときは、前記放送制御手段は、前記音量調整手段の前記音量をゼロにして無音で放送するか、又は、前記音声の放送を行わない、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の乗客コンベア。
【請求項６】
前記検出手段は、前記乗客コンベアを駆動させるモータの負荷電流を検出して、前記負荷電流に基づいて負荷率を算出し、前記負荷率を前記人数情報として出力する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の乗客コンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、エスカレータや動く歩道などの乗客コンベアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗客コンベアには、利用者への注意喚起の目的や、運転方向、行き先の案内の目的で音声による放送装置を設置することがある。この放送装置の放送音量は、乗客コンベアの設置環境や利用状況に合わせて設定されており、保守員などにより適切な音量に設定し放送している。
【０００３】
放送装置は乗客コンベアの制御装置の一部であるため、機械室内に設置されることが多く、音量を一旦設定すると簡単に音量調整をすることができない。
【０００４】
また、乗客コンベアの表面に音量調整用のつまみを設置し、管理者により調整することを可能とした乗客コンベアもあるが、日々の時間帯により利用状況が異なるなどの場合は、最適な音量にその都度調整することに手間が掛かる。
【０００５】
即ち、利用者が増加してざわついた環境でも聞き取れるように音量を上げて設定した場合、利用者が無い状態でも大きな音量で放送し、騒音問題になることや、逆に、利用者が少ないと判断して音量を下げて設定した場合に、利用者が増加して音量が小さいため話し声などにより放送が聞き取りづらくなるという場合も考えられる。
【０００６】
そのため、従来より利用環境に合った最適な音量調整を行うために、周囲の騒音の環境を予測し、時間帯に応じて自動的に音量調整を行う方法や、周囲の騒音レベルを検出し音量を自動調整する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−３２１４７９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４０８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のような自動的に音量調整を行って放送する方法においては、実際には利用者が無い状態でも時間帯の設定や、周囲騒音の影響により大きな音量となったり、逆に利用者が増加しても小さい音量で放送する場合もあり、利用者の人数に応じた適切な音量で放送されていないという問題点があった。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、利用者の人数の増減に応じて常に最適な音量で放送できる乗客コンベアを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本実施形態は、乗客コンベアの利用者の人数を表した人数情報を検出する検出手段と、前記利用者への注意喚起や誘導案内を音声で出力する音声出力手段と、前記音声の音量を調整する音量調整手段と、前記人数情報が表す前記人数が増加した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を上げると共に、前記人数情報が表す前記人数が減少した場合に前記音量調整手段を用いて前記音量を下げる放送制御手段と、を有する乗客コンベアである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態のエスカレータの構造の説明と放送制御装置のブロック図を兼ねた図である。
【図２】音量調整部の初期設定パラメータを示す図である。
【図３】放送制御部における設定内容を示す図である。
【図４】放送制御装置の動作状態を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態の乗客コンベアについて図面に基づいて説明する。本実施形態では、乗客コンベアとしてエスカレータ１０で説明する。
【実施形態１】
【００１３】
以下、実施形態１のエスカレータ１０について図１〜図４に基づいて説明する。
【００１４】
（１）エスカレータ１０の構造
エスカレータ１０の構造について図１に基づいて説明する。
【００１５】
エスカレータ１０のトラス１２が、建屋に設置されており、トラス１２の上階側に機械室１４が設けられている。エスカレータ１０は、トラス１２に沿って上下動する無端状の踏段１６が設けられ、トラス１２の上部には左右一対の欄干１８が設けられている。この欄干１８には、踏段１６と同期して移動する手すりベルト２０が設けられている。
【００１６】
機械室１４内部には、踏段１６と手すりベルト２０とを駆動させるモータ２２が設置されている。このモータ２２は、減速機２４を経て、不図示のベルト、踏段チェーンを移動させることにより、踏段１６と手すりベルト２０が一定の速度で同期して移動する。
【００１７】
機械室１４には、モータ２２を制御するための本体制御部２６と、放送制御装置２８とが設置されている。本体制御部２６には、遮断器３０を介して三相交流電源３２が接続されている。本体制御部２６は、モータ２２の負荷電流値を検出するための電流検出部３４が接続されている。電流検出部３４が検出する負荷電流値は、エスカレータ１０の利用者の人数に応じて変動するものであり、利用者が増えると負荷電流値も増大し、利用者が減ると負荷電流値も減少するものであり、すなわち、この負荷電流値が、利用者の人数情報を表す。この負荷電流値は、本体制御部２６に加えて放送制御装置２８にも出力される。放送制御装置２８については後から詳しく説明する。
【００１８】
（２）放送制御装置２８の構成
放送制御装置２８の構成について図１〜図４に基づいて説明する。
【００１９】
図１に示すように、放送制御装置２８は、利用者に対し音声でエスカレータ１０に関する注意喚起、運転方向、行き先の案内などを行うものであり、放送制御部３６、音声出力部３８、音量調整部４０、増幅部４２、欄干１８の下階側に設けられたスピーカ４４、上階側に設けられたスピーカ４６とより構成される。
【００２０】
放送制御部３６は、電流検出部３４で検出した負荷電流値に基づいて、エスカレータ１０の利用者の負荷率を算出し、この負荷率が、利用者の人数に対応する。また、放送制御部３６は、算出した負荷率により音量調整部４０を用いて、音声出力部３８から出力される音声の音量の減衰量を制御する。なお、音声出力部３８と増幅部４２には図示しないが、それぞれボリュームが設置されており、音量調整部４０で減衰を行えない場合は、このボリュームにて基準音量を調整する。
【００２１】
音声出力部３８には、利用者への注意喚起や誘導案内の音声が予め録音、又は、音声合成で生成される。そのため、放送制御部３６から、放送したい内容に対応する音声識別情報が入力すると、その音声識別情報に対応した音声を音量調整部４０に出力する。
【００２２】
音量調整部４０は、複数段階で音量を調整することが可能であり、各段階において音声出力部３８からの音声の音量を減衰量基準値に基づいて減衰させる。また、音量調整部４０は、無音制御が有効／無効であるかも設定できる。図２は、音量調整部４０において設定される初期設定パラメータを示し、音量調整段階数として３段階が設定され、減衰量基準値としては−６ｄＢが設定され、無音制御も「有効」に設定されている。この無音制御は後から説明する。
【００２３】
増幅部４２は、音量調整部４０から出力された音声の音量を一定の比率で増幅する。なお、この入力する音声の音量は音量調整部４０で予め調整されており、音声が無音で入力すれば、この増幅部４２を介しても無音のままである。
【００２４】
図３は、放送制御部３６が、音量調整部４０の初期設定パラメータに対応した制御を行う内容を示したものである。音量調整段階数が３段階に設定されている場合は、放送制御部３６は、音量を調整するための閾値が負荷率１００％を基準として等分割するように演算処理し、その結果、閾値Ａ＝６７％、閾値Ｂ＝３３％と設定されている。なお、音量調整段階数が４段階に設定された場合も同様に、等分割して閾値が設定されることとなる。そして、放送制御部３６は、音量調整部４０において減衰量基準値が−６ｄＢが設定されているため、閾値Ａ以上の領域（負荷率１００％以上も含む）＝０ｄＢ（減衰なし）、閾値Ａ〜Ｂの領域＝−６ｄＢ、閾値Ｂ未満の領域＝−１２ｄＢと段階的に減衰量基準値の−６ｄＢを加算するように制御する。なお、音量調整部４０において減衰量基準値が−３ｄＢに設定されている場合も同様に、放送制御部３６は、−３ｄＢずつ加算して負荷率が下がるに連れて、減衰量が増えるように制御する。
【００２５】
音量調整部４０において無音制御が「無効」と設定されている場合は、放送制御部３６は、閾値Ｂ未満の領域に負荷率０％を含め、減衰量は−１２ｄＢとなるように制御する。一方、音量調整部４０において無音制御が「有効」と設定されている場合は、放送制御部３６は、負荷率０％を検出した場合のみ減衰量を無限大とすることで放送無し（無音状態）となるように制御する。
【００２６】
（３）放送制御装置２８の動作状態
次に、放送制御装置２８の動作状態について図４のフローチャートに基づいて説明する。なお、この動作においては、図２の初期設定パラメータの内容で音量調整部４０は設定されているものとする。
【００２７】
ステップＳ１において、本体制御部２５がエスカレータ１０の運転を開始する。そしてステップＳ２に進む。
【００２８】
ステップＳ２において、放送制御装置２８の放送制御部３６は、音声出力部３８で出力する音声を決定して、音量調整部４０を用いて最初の音量が最大音量（減衰量が０ｄＢ）で、その音声の放送を開始するように制御し、ステップＳ３に進む。
【００２９】
ステップＳ３において、増幅部４２が前記音声を増幅して、スピーカ４４，４６が最大音量で音声を出力し、ステップＳ４に進む。
【００３０】
ステップＳ４において、放送制御部３６は、エスカレータ１０の初期運転として一定時間（例えば、１分）の間、最大音量を維持し、一定時間が経過すればステップＳ５に進み（Ｙの場合）、一定時間経過していなければステップＳ２に戻る（Ｎの場合）。
【００３１】
ステップＳ５において、放送制御部３６は、音量調整部４０を用いて音量調整を開始し、ステップＳ６に進む。
【００３２】
ステップＳ６〜ステップＳ８において、放送制御部３６は、電流検出部３４が検出した負荷電流値から利用者の人数を示す負荷率を求め、負荷率が６７％以上であればステップＳ１１に進み、負荷率が３３〜６７％であればステップＳ１２に進み、負荷率が３３％未満であればステップＳ９に進む。
【００３３】
ステップＳ９において、放送制御部３６は、負荷率が３３％未満であるので、負荷率が０％のときに無音制御を行うか否かを判断し、無音制御を行わない場合はステップＳ１３に進み（Ｎの場合）、無音制御を行う場合にはステップＳ１０に進む（Ｙの場合）。
【００３４】
ステップＳ１０において、放送制御部３６は、負荷率が０％（利用者がない場合）であるか否かを判断し、０％であればステップＳ１４に進み（Ｙの場合）、負荷率が０％より大きい場合にはステップＳ１０に進む（Ｎの場合）。
【００３５】
ステップＳ１１において、負荷率が６７％以上であるため、放送制御部３６は音声出力部３８で出力する音声を決定して、音量調整部４０を用いてその音声を最大音量で出力するように調整する。すなわち、放送制御部３６は、減衰量が０ｄＢであるように制御し、ステップＳ１５に進む。
【００３６】
ステップＳ１２において、負荷率が３３〜６７％であるため、放送制御部３６は音声出力部３８で出力する音声を決定して、音量調整部４０を用いてその音声の音量が中程度（減衰量が−６ｄＢ）であるように調整し、ステップＳ１５に進む。
【００３７】
ステップＳ１３において、負荷率が３３％未満であるので、放送制御部３６は音声出力部３８で出力する音声を決定して、音量調整部４０を用いてその音声の音量を最小（減衰量が−１２ｄＢ）としてステップＳ１５に進む。
【００３８】
ステップＳ１４において、負荷率が０％であるため、放送制御部３６は音声出力部３８で出力する音声を決定して、その音声の音量を無音（減衰量を無限大）としてステップＳ１５に進む。このステップの制御が上記で説明した無音制御である。
【００３９】
ステップＳ１５において、音量調整部４０は、増幅部４２で各調整した音量で音声を増幅してスピーカ４４，４６から音声を出力する。そして、ステップＳ１６に進む。
【００４０】
ステップＳ１６において、本体制御部２５は、エスカレータ１０が停止するか否かを判断し、停止する場合にはステップＳ１７に進み（Ｙの場合）、停止しない場合にはステップＳ６に戻る（Ｎの場合）。
【００４１】
ステップＳ１７において、エスカレータ１０が停止し、放送制御装置２８は、ステップＳ１８において放送を終了させる。
【００４２】
（４）効果
本実施形態によれば、利用者の人数を示す負荷電流値に合わせて音量を調整するため、利用者が増加してざわついた環境の場合は音量を上げて放送でき、利用者が減少して、音声が聞取り易くなった場合には音量を下げて放送することができ、利用状況に合わせて最適な音量で放送できる。
【００４３】
また、利用者が無い状態で大音量で放送してしまうことがないため、騒音問題に発展することがなく、また、利用者が増加しても小音量のまま放送していることがなくなるため注意喚起や誘導放送が利用者に聞こえないといった不具合を回避できる。
【００４４】
音量調整部４０の初期設定パラメータに音量調整段階数、減衰量基準値、負荷率０％時の無音制御の有無等の設定を行えることができるので、エスカレータ１０の設置環境に合わせた最適な設定、調整が可能となり、より環境にあった音量で放送ができる。
【００４５】
また、利用者の増減を判断する閾値の設定と減衰量の設定を自動的に設定することで、音量調整段階数を増やして設定した場合に考えられる閾値、減衰量の設定漏れの防止や、設定手間の軽減を図ることができる。
【００４６】
また、自動的に設定したパラメータは、人的操作で設定変更及び調整を可能とするため、設定漏れの防止や設定手間を軽減した上で、設置環境に合わせた微調整が可能となる。
【変更例】
【００４７】
上記実施形態では、負荷率が０％の場合には、減衰量を無限大として無音で放送を行うように制御したが、これに代えて負荷率が０％の場合には放送制御部３６が放送を停止するように設定してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、利用者の人数情報を、モータ２２の負荷電流値から算出したが、これに代えて欄干１８に設けた利用者の通過の有無を検出するセンサによって利用者の人数を直接検出してもよく、また、監視カメラで利用者の人数を計測してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態ではエスカレータ１０で説明したが、これに代えて動く歩道で適用してもよい。
【００５０】
上記では本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の主旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１０・・・エスカレータ、２８・・・放送制御装置、３４・・・電流検出部、３６・・・放送制御部、３８・・・音声出力部、４０・・・音量調整部、４２・・・増幅部、４４・・・スピーカ、４６・・・スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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