(57)【要約】【課題】複数の機能を容易な操作で選択的に実現させる。【解決手段】操作ペン２のペン先からは最大４つのペン先部品が突出し、ユーザは手元の切替スイッチを用いて突出数を変更可能である。ひらがな、カタカナ、英字及び数字が割り当てられた操作ボタンに対し、ペン先部品を１つ、２つ、３つ、４つ突出させた状態（第１、第２、第３、第４ペン先状態）で操作ボタンを押すと、該操作ボタンに割り当てられた、ひらがな（あ）、カタカナ（ア）、英字（Ａ）、数字（１）が入力及び表示される。【選択図】図１２
2013254283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、
前記表示パネルとの接触部分形状を変更可能な操作体による、前記表示パネルへの接触操作を検出する接触操作検出部と、
前記接触操作に応じた応答処理を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記接触操作が検出されたとき、前記接触操作検出部の検出結果に基づく前記接触部分形状に応じて、前記応答処理の内容を変更する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記接触部分形状の変更によって、前記操作体による前記表示パネル上の接触点の個数又は接触面積が変化し、
前記制御部は、前記接触点の個数又は前記接触面積に応じて、前記応答処理の内容を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記接触点の個数は、前記操作体に設けられた２以上の接触体の内、実際に前記表示パネルに接触している接触体の個数である
ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の電子機器への接触操作に用いられる操作体であって、
前記電子機器の表示パネルとの接触に用いられる２以上の接触体と、
前記２以上の接触体の位置関係を変更するための機構部と、を備え、
前記位置関係の変更を介して前記接触部分形状を変更する
ことを特徴する操作体。
【請求項５】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の電子機器と、
請求項４に記載の操作体と、を備えた
ことを特徴とする操作入力システム。
【請求項６】
前記接触部分形状の変更によって、前記操作体による前記表示パネル上の接触点の個数が変化し、
前記電子機器の表示パネルに対し複数の物体が接触していることが前記電子機器の接触操作検出部にて検出されたとき、前記電子機器の制御部は、前記表示パネルに対する前記複数の物体の接触位置間の距離に基づき、前記複数の物体による接触が前記操作体による接触操作に相当するか否かを判断し、その判断結果に応じて前記応答処理の内容を決定する
ことを特徴とする請求項５に記載の操作入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、電子機器に対して用いられる操作体、及び、それらを備えた操作入力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
所謂タッチパネルを備えた電子機器が広く普及している。タッチパネルの操作に指を使うことも多いが、文字入力や詳細な操作入力等を行うべく、タッチペンが用いられることも多い。電子機器には、複数の入力モードが設けられていることが通常である。例えば、ひらがな入力モードで操作入力を行うと電気機器にひらがなが入力及び表示され、カタカナ入力モードで操作入力を行うと電気機器にカタカナが入力及び表示される。このような入力モードの切り替えを実現するための切替ボタンを配置した構成が開示されており（例えば特許文献１参照）、タッチパネル上に切替ボタンを配置した構成も存在する。
【０００３】
尚、特許文献２には、タッチペンによる操作と端末装置を複数回振動させる操作とを組み合わせることで、複数の処理内容を選択的に実行させる方法も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１５７７１３号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タッチパネル上に切替ボタンを配置する場合、当然、切替ボタンの表示領域が必要となる。これは、切替ボタン以外の、真に表示したい内容の表示領域（例えば入力文字の表示領域）を縮小させると共に、自由な表示レイアウト作成を制限する。また、特許文献２の方法では、端末装置内部に振動検知センサが必要になると共に、目的の処理を行わせるためにユーザは複数回の振動操作を行う必要があるなど、操作性の面において改良の余地がある。文字入力操作との関係における切替ボタンの存在の影響を特に説明したが、文字入力操作以外の様々な操作入力時において、同様の事象が発生する。
【０００６】
そこで本発明は、表示レイアウトの制限緩和又は操作性向上に寄与する電子機器、操作体及び操作入力システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電子機器は、表示パネルと、前記表示パネルとの接触部分形状を変更可能な操作体による、前記表示パネルへの接触操作を検出する接触操作検出部と、前記接触操作に応じた応答処理を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記接触操作が検出されたとき、前記接触操作検出部の検出結果に基づく前記接触部分形状に応じて、前記応答処理の内容を変更することを特徴とする。
【０００８】
これにより例えば、１つの操作ボタンに複数の機能が割り当てられている場合において接触部分形状を変更して接触操作を行うことで所望の機能を選択実現させる、といったことが可能となる。また、上述の切替ボタン用の表示領域を確保する必要がなくなるため、真に表示したい内容の表示領域を拡大できると共に、より自由な表示レイアウトが実現可能となる。また、ユーザは上述の振動操作等を行うことなく応答処理内容を変更させることができるため、操作における利便性向上も期待される。
【０００９】
具体的には例えば、前記接触部分形状の変更によって、前記操作体による前記表示パネル上の接触点の個数又は接触面積が変化し、前記制御部は、前記接触点の個数又は前記接触面積に応じて、前記応答処理の内容を変更しても良い。
【００１０】
より具体的には例えば、前記接触点の個数は、前記操作体に設けられた２以上の接触体の内、実際に前記表示パネルに接触している接触体の個数であっても良い。
【００１１】
本発明に係る操作体は、前記電子機器への接触操作に用いられる操作体であって、前記電子機器の表示パネルとの接触に用いられる２以上の接触体と、前記２以上の接触体の位置関係を変更するための機構部と、を備え、前記位置関係の変更を介して前記接触部分形状を変更することを特徴する。
【００１２】
このような操作体を形成することにより、簡素な構成で、上述の電子機器の作用及び効果を得ることが可能となる。
【００１３】
本発明に係る操作入力システムは、前記電子機器と前記操作体とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
前記操作入力システムにおいて、例えば、前記接触部分形状の変更によって、前記操作体による前記表示パネル上の接触点の個数が変化し、前記電子機器の表示パネルに対し複数の物体が接触していることが前記電子機器の接触操作検出部にて検出されたとき、前記電子機器の制御部は、前記表示パネルに対する前記複数の物体の接触位置間の距離に基づき、前記複数の物体による接触が前記操作体による接触操作に相当するか否かを判断し、その判断結果に応じて前記応答処理の内容を決定しても良い。
【００１５】
これにより、電子機器に入力された操作が前記操作体によるものか否かを判別することができ、誤動作又は望まれない動作の実行を回避することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、表示レイアウトの制限緩和又は操作性向上に寄与する電子機器、操作体及び操作入力システムを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る操作入力システムの全体構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る電子機器の概略内部ブロック図である。
【図３】表示パネル及びタッチ検出部において定義されるＸＹ座標面を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る操作ペンの外観斜視図である。
【図５】操作ペンに設けられる１つのペン先部品の外観斜視図（ａ）、４つのペン先部品の外観斜視図（ｂ）及び４つのペン先部品の外観分解斜視図（ｃ）である。
【図６】操作ペンにおける切替スイッチ部分の拡大図である
【図７】第１、第２、第３及び第４ペン先状態における、操作ペンのペン先周辺部の外観斜視図である。
【図８】操作ペンにおける、４つのペン先部品と段差付き部品とスライド部品との関係を示す図である。
【図９】垂直接触時におけるペン先周辺のイメージ図（ａ）と、斜め接触時におけるペン先周辺のイメージ図（ｂ）（ｃ）である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る電子機器の動作フローチャートである
【図１１】第１具体例における表示パネルの表示内容及び表示領域分割を示す図である。
【図１２】第１具体例に係り、ペン先状態に応じた文字入力の様子を示す図である。
【図１３】第２具体例に係り、ペン先状態に応じた動画像の再生状態変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態の例を、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。尚、本明細書では、記述の簡略化上、情報、信号、物理量、状態量又は部材等を参照する記号又は符号を記すことによって該記号又は符号に対応する情報、信号、物理量、状態量又は部材等の名称を省略又は略記することがある。
【００１９】
＜＜第１実施形態＞＞
本発明の第１実施形態を説明する。図１は、第１実施形態に係る操作入力システムの全体構成図である。操作入力システムは、操作が入力されるべき電子機器１と、電子機器１への操作入力に用いる操作ペン２と、から成る。電子機器１は、任意の情報の取得、再生又は加工等を行うことのできる任意の情報機器であり、例えば、携帯電話機、情報端末、パーソナルコンピュータ、電子書籍リーダ、電子辞書、デジタルカメラ、ゲーム機器又はナビゲーション装置である。
【００２０】
図２は、電子機器１の概略内部ブロック図である。電子機器１は、符号１０〜１６によって参照される各部位を備える。表示部１０は、液晶ディスプレイパネル等の表示パネル１１と、表示パネル１１を駆動するドライバ（不図示）等を含んで形成され、制御部１６の制御の下で任意の映像表示を行う。タッチ検出部１２は、表示パネル１１に対応して設けられたタッチパネルであり、表示パネル１１に対する押圧操作を電気信号に変換する。表示パネル１１に対する押圧操作は、タッチ検出部１２に対する押圧操作でもある。タッチ検出部１２は表示部１０の構成要素に含まれると考えても良い。表示パネル１１及びタッチ検出部１２に対して、図３に示すような共通の二次元座標面であるＸＹ座標面が定義されている。ＸＹ座標面は、互いに直交するＸ軸及びＹ軸から成り、ＸＹ座標面上における任意の点３００の座標値を（ｘ，ｙ）と表記する。ｘは表示パネル１１及びタッチ検出部１２上における点３００のＸ座標値であり、ｙは表示パネル１１及びタッチ検出部１２上における点３００のＹ座標値である。タッチ検出部１２は、何らかの物体が点３００において表示パネル１１と接触しているとき、その接触位置の座標値（ｘ，ｙ）を制御部１６に出力する。
【００２１】
音声入出力部１３は、音声信号の入力を行う音声入力部（マイクロホン等）と、音声信号の出力を行う音声出力部（スピーカ等）から成る。表示部１０にて動画像が再生される際、音声入出力部１３は、該動画像に対応する音声を出力する。無線通信部１４は、基地局（不図示）との間で無線通信を行う。無線通信部１４及び基地局間において送受信される情報は任意であり、例えば、電子メール、画像データ、音声データ等を含む。尚、無線通信部１４は、基地局を介さず、電子機器１と異なる他の電子機器（不図示）との間で無線通信を実現できても良い。フラッシュメモリ１５は、予め用意された１以上のプログラムや任意のデータを保持する。
【００２２】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等から成り、電子機器１内の各部位の動作を統括的に制御する。制御部１６は、フラッシュメモリ１５に保持されたプログラムをＣＰＵ上で実行することにより当該プログラムで規定される動作を実現する。実現される動作には、表示部１０（表示パネル１１）における静止画像又は動画像再生、及び、音声入出力部１３における音声出力が含まれる。
【００２３】
図４は、操作ペン２の外観斜視図である。図５（ａ）は、操作ペン２に設けられる１つのペン先部品２０の斜視図である。図示の便宜上、図４にはペン先部品２０が示されていない。操作ペン２は、ペン先部品２０と、切替スイッチ２１と、ペン先部品２０を収容する樹脂材料等から成るペン筐体２２と、を備える。基準軸３２０は、操作ペン２の長手方向に伸びる、操作ペン２の中心軸である。ペン筐体２２は、円筒状の筐体と三角錐状の筐体を基準軸３２０の方向において結合したものである。ペン筐体２２における三角錐状の筐体の端部には穴である開口面２３が設けられている。基準軸３２０に平行な方向であって、操作ペン２の中心から開口面２３に向かう方向をペン先方向と呼ぶ。後述されるように、ペン先部品２０がペン先方向に向けて開口面２３から突出し、表示パネル１１（従ってタッチ検出部１２）と所望位置にて接触する。
【００２４】
操作ペン２には、４つのペン先部品２０が設けられてペン筐体２２に収容されている。図５（ｂ）は、４つのペン先部品２０の外観斜視図であり、図５（ｃ）は、４つのペン先部品２０の外観分解斜視図である。各々のペン先部品２０は、基準軸３２０の方向に伸びる柱状物体である。図５（ｂ）に示す如く、基準軸３２０周りに４つのペン先部品２０が配置される。本実施形態で示される例では、基準軸３００に直交する断面による各ペン先部品２０の断面形状は扇型であり、その扇型の中心角は９０度になっている。但し、このような形状は例示に過ぎず、様々に変更可能である。
【００２５】
図５（ａ）に示す如く、各ペン先部品２０は、導電性物質にて形成される接触部２４と、基準軸３２０の方向において接触部２４と接合したクッション部２５と、から成る。但し、クッション部２５よりも接触部２４が開口面２３に近く、よって、開口面２３からは接触部２４が突出して表示パネル１１と接触する。クッション部２５は、基準軸３２０の方向において伸縮可能な部品（例えばバネ又はゴム）である。尚、接触部２４及びクッション部２５間の境界線は図５（ａ）及び後述の図９（ｃ）のみに示され、他の図面では、その境界線の図示を割愛している。本実施形態では、タッチ検出部１２が静電容量方式を採用したタッチ検出部であることを想定しているため、表示パネル１１（従ってタッチ検出部１２）と接触する部品である接触部２４を導電性物質にて形成している。但し、タッチ検出部１２は静電容量方式以外の方式（抵抗膜方式など）によるタッチ検出部であっても良く、この場合には、接触部２４を導電性物質で形成する必要は無い。
【００２６】
図６は、操作ペン２における切替スイッチ２１部分の拡大図である。ペン筐体２２の側面に切替スイッチ２１用の開口部２１ａが設けられている。切替スイッチ２１を形成するスライド部品２１ｂは開口部２１ａ内にて支持されつつ、自身に加わる外力に応じて開口部２１ａ内で基準軸３２０方向にスライドする。このスライドを介して、スライド部品２１ｂは、第１、第２、第３及び第４位置の何れかに配置される。スライド部品２１ｂが第１位置に配置されている状態を起点として、ユーザがスライド部品２１をペン先方向に第１、第２、第３距離だけスライドさせると、夫々、スライド部品２１ｂが第２、第３、第４位置に配置されることになる。ここで、第３距離は第２距離よりも大きく、第２距離は第１距離よりも大きい。スライド部品２１ｂが、第１、第２、第３及び第４位置に配置される状態を、便宜上、第１、第２、第３及び第４ペン先状態と呼ぶ。また、操作ペン２における１以上のペン先部品２０の接触部２４を、以下、ペン先と呼ぶ。
【００２７】
図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、夫々、第１、第２、第３及び第４ペン先状態における、操作ペン２のペン先周辺部の外観斜視図である。４つのペン先部品２０を、第１〜第４ペン先部品２０とも呼ぶ。説明の便宜上、開口面２３周辺における、基準軸３２０に直交する仮想面を基準面（不図示）と呼ぶ。基準面は開口面２３と一致していても良い。
【００２８】
第１ペン先状態では、第１ペン先部品２０が第２〜第４ペン先部品２０よりもペン先方向にずれて配置され、第１ペン先部品２０の接触部２４のみが基準面からペン先方向に突出する。
第２ペン先状態では、第１及び第２ペン先部品２０が第３及び第４ペン先部品２０よりもペン先方向にずれて配置され、第１及び第２ペン先部品２０の接触部２４のみが基準面からペン先方向に突出する。
第３ペン先状態では、第１〜第３ペン先部品２０が第４ペン先部品２０よりもペン先方向にずれて配置され、第１〜第３ペン先部品２０の接触部２４のみが基準面からペン先方向に突出する。
第４ペン先状態では、第１〜第４ペン先部品２０の接触部２４が共通して基準面からペン先方向に突出する。
【００２９】
このように、第１〜第４ペン先状態間において、基準軸３２０方向における第１〜第４ペン先部品２０の位置関係（第１〜第４ペン先部品２０の接触部２４の位置関係）が異なる。この位置関係の変更によって、操作ペン２及び表示パネル１１間の接触部分の形状が変更される。つまり、
第１ペン先状態にてユーザがペン先を表示パネル１１に接触させようとしたとき、第１ペン先部品２０の接触部２４のみが表示パネル１１と接触し（第１ペン先部品２０のみが上記接触部分を形成し）、第２〜第４ペン先部品２０の接触部２４は表示パネル１１と接触しない。
第２ペン先状態にてユーザがペン先を表示パネル１１に接触させようとしたとき、第１及び第２ペン先部品２０の接触部２４が表示パネル１１と接触し（第１及び第２ペン先部品２０が上記接触部分を形成し）、第３及び第４ペン先部品２０の接触部２４は表示パネル１１と接触しない。
第３ペン先状態にてユーザがペン先を表示パネル１１に接触させようとしたとき、第１〜第３ペン先部品２０の接触部２４が表示パネル１１と接触し（第１〜第３ペン先部品２０が上記接触部分を形成し）、第４ペン先部品２０の接触部２４は表示パネル１１と接触しない。
第４ペン先状態にてユーザがペン先を表示パネル１１に接触させようとしたとき、第１〜第４ペン先部品２０の接触部２４が全て表示パネル１１と接触する（第１〜第４ペン先部品２０が上記接触部分を形成する）。
【００３０】
これを実現すべく、操作ペン２には、スライド部品２１ｂの位置変化をペン先部品２０の位置変化に変換する機構が設けられている。スライド部品２１ｂの位置に応じて第１〜第４ペン先状態を切り替えることができる限り、その機構の詳細は任意であるが、図８に、その機構の一例を示す。図８において、段差付き部品２７は、操作ペン２に設けられ且つペン筐体２２に収容された剛体の部品である。操作ペン２において、段差付き部品２７のペン先方向側に第１〜第４ペン先部品２０が配置され、スライド部品２１ｂと第１〜第４ペン先部品２０との間に段差付き部品２７が挟まれている。段差付き部品２７は基準軸３２０と直交する押し出し面２７ａ〜２７ｄを有しており、押し出し面２７ｄからペン先方向に向かって押し出し面２７ｃ、２７ｂ、２７ａが、この順番で配置されるように段差が形成されている。押し出し面２７ａ〜２７ｄは、夫々、第１〜第４ペン先部品２０の端面と対向している。ここにおける端面は、ペン先部品２０における、ペン先方向側の端面の反対側端面である。
【００３１】
スライド部品２１ｂが第１位置から、第２、第３、第４位置へとスライドされるにつれて、スライド部品２１ｂと接触する段差付き部品２７がペン先方向にスライドされ、結果、押し出し面と接触するペン先部品２０がペン先方向に押し出される。具体的には、スライド部品２１ｂが第１位置に配置されているとき、面２７ａが第１ペン先部品２０と接触して第１ペン先部品２０のみがペン先方向に押し出され、結果、第１ペン先状態が実現される。ユーザがスライド部品２１ｂをペン先方向にスライドさせることでスライド部品２１ｂが第２位置に配置されると、面２７ａ及び２７ｂが第１及び第２ペン先部品２０と接触して第１及び第２ペン先部品２０のみがペン先方向に押し出され、結果、第２ペン先状態が実現される。ユーザがスライド部品２１ｂを更にペン先方向にスライドさせることでスライド部品２１ｂが第３位置に配置されると、面２７ａ〜２７ｃが第１〜第３ペン先部品２０と接触して第１〜第３ペン先部品２０のみがペン先方向に押し出され、結果、第３ペン先状態が実現される。ユーザがスライド部品２１ｂを更にペン先方向にスライドさせることでスライド部品２１ｂが第４位置に配置されると、面２７ａ〜２７ｄが第１〜第４ペン先部品２０と接触して第１〜第４ペン先部品２０が全てペン先方向に押し出され、結果、第４ペン先状態が実現される。
【００３２】
図８の構成例では、第２、第３又は第４ペン先状態において、第ｉAペン先部品２０は第ｉBペン先部品２０よりも強くペン先方向に押されるが（ここで、ｉA及ｉBは整数であってｉA＜ｉB）、押圧力の相違はクッション部２５にて吸収される。即ち、第２、第３又は第４ペン先状態において、開口面２３からの複数の接触部２４の突出量が均等になるように各ペン先部品２０のクッション部２５が収縮する。或いは、第４ペン先状態において、各ペン先部品２０のクッション部２５に加わる力が均等になるように、基準軸３２０方向における第１〜第４ペン先部品２０の長さを互いに異ならせても良い。
【００３３】
図９（ａ）及び（ｂ）は、第２ペン先状態において、表示パネル１１及びタッチ検出部１２に操作ペン２のペン先を押し当てたときの、それらの側面イメージ図である。但し、図９（ａ）では、表示パネル１１及びタッチ検出部１２の法線方向からペン先が押し当てられており（即ちペン先が垂直に接触しており）、図９（ｂ）では、該法線方向からずれた方向においてペン先が押し当てられている（即ち、ペン先が斜めに接触している）。また、図９（ａ）〜（ｃ）では、第１〜第４ペン先部品２０を夫々符号２０ａ〜２０ｄにて示している。図９（ｃ）は、図９（ｂ）の状態におけるペン先部品２０ａ及び２０ｂのイメージ図である。第２ペン先状態において、斜め接触が成されたとき、ペン先部品２０ａ及び２０ｂの一方のクッション部２５が他方のクッション部２５よりも基準軸３２０方向に収縮してペン先部品２０ａ及び２０ｂの一方の接触部２４が他方の接触部２４よりも操作ペン２内部に押し込められ、結果、ペン先部品２０ａ及び２０ｂの接触部２４が共に表示パネル１１（タッチ検出部１２）と接触できるようになる。
【００３４】
操作ペン２等の操作体を用いて、表示パネル１１及びタッチ検出部１２上の任意の位置を任意の物体（操作ペン２のペン先等）で触れる又は押す操作をタッチ操作（接触操作又は押圧操作）と呼び、タッチ操作における物体と表示パネル１１（タッチ検出部１２）との接触位置をタッチ位置と呼ぶ。タッチ検出部１２はタッチ操作の有無及びタッチ操作におけるタッチ位置を検出して検出結果を制御部１６に伝達し、制御部１６は、タッチ操作に応じた処理（以下、タッチ応答処理という）を行う。この際、制御部１６は、タッチ検出部１２の検出結果に基づき、タッチ操作における操作ペン２及び表示パネル１１間の接触部分形状を判定し、判定結果に応じてタッチ応答処理の内容を変更することができる。より具体的には、制御部１６は、タッチ操作における表示パネル１１上の接触点の個数に応じてタッチ応答処理の内容を変更する。この接触点の個数を記号ＮTCHで表す。操作ペン２を用いてタッチ操作を行う場合、個数ＮTCHは、第１〜第４ペン先部品２０の計４つの接触部２４の内、実際に表示パネル１１（タッチ検出部１２）に接触している接触部２４の個数である。操作ペン２を用い、第ｉペン先状態でタッチ操作を行ったとき、タッチ検出部１２からｉ個のタッチ位置の座標値（ｘ，ｙ）が制御部１６に送出され、制御部１６により当該タッチ操作の接触点の個数ＮTCHはｉ個であると判断される（ｉは整数）。
【００３５】
実際には、電子機器１に対するタッチ操作に操作ペン２以外の操作体（一般的なタッチペンや指など）が用いられる場合を考慮し、図１０に示す処理によって接触点の個数ＮTCHを判断する。図１０は、接触点の個数ＮTCHの判断動作を含む、電子機器１の動作フローチャートである。
【００３６】
まず、ステップＳ１１において、制御部１６は、起動させるべきアプリケーションソフトウェアをフラッシュメモリ１５から読み込んで当該アプリケーションソフトウェアを起動させる。フラッシュメモリ１５には複数のアプリケーションソフトウェアが保持されており、電子機器１に対するユーザ操作（タッチ操作を含む）に従って、実際に起動するアプリケーションソフトウェアが決定される。ソフトウェアとプログラムは同義である。以下、ステップＳ１１にて起動したアプリケーションソフトウェアを実行ソフトと呼ぶ。
【００３７】
ステップＳ１１に続くステップＳ１２において、制御部１６は、実行ソフトに対応した第１〜第４動作モードを設定する。動作モードを入力モード又は操作モードと読み替えることもできる。第１〜第４動作モードは、夫々、個数ＮTCHが１、２、３、４である状態のタッチ操作に対応した動作モードである。フラッシュメモリ１５には、自身が保持しているアプリケーションソフトウェアごとに第１〜第４動作モードの内容を保持している。制御部１６は、実行ソフトに対応する第１〜第４動作モードをフラッシュメモリ１５から読み出すことで実行ソフトに対応した第１〜第４動作モードを設定する。
【００３８】
動作モードの設定後、電子機器１に対しタッチ操作が入力されると、ステップＳ１３において、タッチ検出部１２は、タッチ位置の座標値（ｘｉ，ｙｉ）とタッチ位置の検出数ＮDETを制御部１６に通知する。１つの物体のみが表示パネル１１に接触した場合、その１つの物体によるタッチ位置の座標値（ｘ１，ｙ１）とＮDET＝１であることが制御部１６に通知される。互いに分離した複数の物体が同時に表示パネル１１に接触した場合、その複数の物体の夫々のタッチ位置の座標値（ｘｉ，ｙｉ）が制御部１６に通知されると共に、検出されたタッチ位置の個数がタッチ位置の検出数ＮDETとして制御部１６に通知される。（ｘｉ，ｙｉ）は、第ｉの物体によるタッチ位置の座標値である。座標値（ｘ１，ｙ１）、（ｘ２，ｙ２）、（ｘ３，ｙ３）及び（ｘ４，ｙ４）は互いに異なる。
【００３９】
ステップＳ１３に続くステップＳ１４において、制御部１６は、タッチ位置の検出数ＮDETが２以上であるかを判断する。検出数ＮDETが２以上である場合、処理はステップＳ１４からステップＳ１５へ進むが、ＮDET＝１である場合には、処理はステップＳ１４からステップＳ１９に進む。ステップＳ１９において、制御部１６は、接触点の個数ＮTCHは１であると判断し、個数ＮTCHが１であることに対応した第１動作モードでタッチ応答処理を行う（タッチ応答処理の内容例は後述）。
【００４０】
ステップＳ１５において、制御部１６は、複数のタッチ位置の座標値に基づき、複数のタッチ位置間の各々の距離ｄ［ｉ，ｊ］が所定値ＴＨ1以上であるか否かを判断する。距離ｄ［ｉ，ｊ］は、第ｉタッチ位置の座標値（ｘｉ，ｙｉ）と第ｊタッチ位置の座標値（ｘｊ，ｙｊ）との距離である（ｉ及びｊは互いに異なる整数）。ＮDET＝２であるとき、制御部１６は、距離ｄ［１，２］のみを判定対象距離として求める。ＮDET＝３であるとき、制御部１６は、距離ｄ［１，２］、ｄ［１，３］及びｄ［２，３］を判定対象距離として求める。ＮDET＝４であるとき、制御部１６は、距離ｄ［１，２］、ｄ［１，３］る。制御部１６は、求めた判定対象距離が全て所定値ＴＨ1以上である場合にのみ、処理をステップＳ１５からステップＳ１６に進める。一方、所定値ＴＨ1未満の判定対象距離が１つでも存在する場合、制御部１６は、入力されたタッチ操作が１つの集合体によるタッチ操作（例えば、指を用いたタッチ操作）であるとみなし（ステップＳ２０）、ステップＳ１９への遷移を発生させて、個数ＮTCHは１であると判断すると共に第１動作モードでタッチ応答処理を行う。
【００４１】
ステップＳ１６において、制御部１６は、上述の如く求めた各判定対象距離を所定値ＴＨ2と比較し（０＜ＴＨ1＜ＴＨ2）、求めた判定対象距離が全て所定値ＴＨ2以下である場合にのみ、処理をステップＳ１６からステップＳ１７に進める。一方、所定値ＴＨ2より大きな判定対象距離が１つでも存在する場合、制御部１６は、操作ペン２以外の操作体（他のタッチペン等）にてタッチ操作が行われたと判断し（ステップＳ２１）、ステップＳ１９への遷移を発生させて、個数ＮTCHは１であると判断すると共に第１動作モードでタッチ応答処理を行う。
【００４２】
ステップＳ１７において、制御部１６は、複数のタッチ位置の座標値に基づき、複数のタッチ位置が全て１つの対象領域内に収まっているか否かを判断する。対象領域は、例えば、表示パネル１１上の操作ボタンの表示領域である。例えば、制御部１６は、実行ソフトに応じて、表示パネル１１上の複数の所定位置に複数の対象領域を設定して複数の対象領域に複数の操作ボタンを表示させることができるし、表示パネル１１上の所定位置に対象領域を１つだけ設定して１つの対象領域に１つの操作ボタンを表示させることもできる。尚、操作ボタンの表示が無い場合もある。また、対象領域の個数が１つである場合、対象領域は表示パネル１１の全表示領域と一致していることもある。
【００４３】
複数のタッチ位置が全て１つの対象領域内に収まっている場合、ステップＳ１７からステップＳ１８への遷移が発生するが、そうでない場合、ステップＳ２２にて例外処理（検知誤り処理等）が行われる。例外処理の内容の詳細については割愛する。
【００４４】
ステップＳ１８において、制御部１６は、タッチ位置の検出数ＮDETが接触点の個数ＮTCHであると判断し、個数ＮTCHに対応した動作モードでタッチ応答処理を行う。従って、タッチ位置の検出数ＮDETが２、３、４であるならば、夫々、第２、第３、第４動作モードでタッチ応答処理を行う。
【００４５】
検出数ＮDETが１であるときにステップＳ１９に至った場合、制御部１６は、座標値（ｘ１，ｙ１）そのものを入力座標値として捉え、検出数ＮDETが２以上であるときにステップＳ１８又はＳ１９に至った場合、制御部１６は、複数のタッチ位置の座標値の中心又は重心座標値を入力座標値として捉える。入力座標値はタッチ検出部１２から制御部１６に提供されるものであっても良い。実行されるタッチ応答処理の内容は入力座標値に依存する。入力座標値が第１操作ボタン内の座標値ならば、第１操作ボタンに割り当てられた処理がタッチ応答処理として実行され、入力座標値が第２操作ボタン内の座標値ならば、第２操作ボタンに割り当てられた処理がタッチ応答処理として実行される。
【００４６】
第２、第３又は第４ペン先状態における操作ペン２にてタッチ操作を行った場合、ステップＳ１４〜Ｓ１７を経由してステップＳ１８の処理が行われるように、第１〜第４ペン先部品２０の間隔が定められていると共に所定値ＴＨ1及びＴＨ2が定められている。上述のようなタッチ位置間の距離に基づく分岐処理を介して、制御部１６は、タッチ操作が操作ペン２によるタッチ操作であるか否かを判断することができ、その判断結果に応じてタッチ応答処理の内容を決定することができる。
【００４７】
タッチ応答処理の第１具体例を説明する。第１具体例及び後述の第２具体例では、タッチ操作に操作ペン２が用いられるものとする。第１及び２具体例において、仮に操作ペン２以外の操作体を用いてタッチ操作を行った場合、ＮTCH＝１と判断されるため、常に第１動作モードにおけるタッチ応答処理が行われる。第１具体例における実行ソフトは、タッチ操作による文字入力を受け付ける機能を有し、文字入力の受け付け時、図１１（ａ）に示すような文字入力画面（文字入力受付画像）が表示パネル１１に表示される。図１１（ｂ）に示す如く、制御部１６は、実行ソフトの内容に従って、表示パネル１１の全表示領域内に、ボタン配置領域４０１、ガイド領域４０２及び入力文字表示領域４０３を設定する。ボタン配置領域４０１には、複数の対象領域に対応する操作ボタンＢＴ1〜ＢＴ10が配置及び表示される。ガイド領域４０２には、操作ペン２のペン先状態に応じて、どのような文字入力が成されるのかが示されている。入力文字表示領域４０３には、タッチ操作によって入力された文字が表示される。
【００４８】
操作ボタンＢＴ1〜ＢＴ10の各々には、ひらがな文字、カタカナ文字、英字（アルファベット）及び数字が割り当てられており、操作ボタンＢＴ1〜ＢＴ10の内、任意の２つの操作ボタン間において、割り当てられるひらがな文字、カタカナ文字、英字及び数字は互いに異なっている。例えば、操作ボタンＢＴ1には、あ行のひらがな文字、ア行のカタカナ文字、英字“Ａ、Ｂ、Ｃ”及び数字“１”が割り当てられており、操作ボタンＢＴ2には、か行のひらがな文字、カ行のカタカナ文字、英字“Ｄ、Ｅ、Ｆ”及び数字“２”が割り当てられている。
【００４９】
図１２（ａ）は、第１ペン先状態における操作ペン２で操作ボタンＢＴ1を１回押したときの表示パネル１１の表示内容を示している。その後、第２ペン先状態における操作ペン２で操作ボタンＢＴ1を１回押すと表示パネル１１の表示内容は図１２（ｂ）へと変わり、更にその後、第３ペン先状態における操作ペン２で操作ボタンＢＴ1を１回押すと表示パネル１１の表示内容は図１２（ｃ）へと変わり、更にその後、第４ペン先状態における操作ペン２で操作ボタンＢＴ1を１回押すと表示パネル１１の表示内容は図１２（ｄ）へと変わる。
【００５０】
第１具体例における実行ソフトでは、第１、第２、第３、第４動作モードが、夫々、ひらがな文字、カタカナ文字、英字及び数字に対応付けられている。つまり、第１、第２、第３、第４動作モードは、夫々、ひらがな入力モード、カタカナ入力モード、英字入力モード、数字入力モードに相当する。故に、
第１ペン先状態にて操作ボタンＢＴ1を押すと、ステップＳ１９に至ってＮTCH＝１と判断され、制御部１６は、操作ボタンＢＴ1に対応づけられた“あ行のひらがな文字”を入力文字表示領域４０３に表示させる。この表示が、第１動作モードでのタッチ応答処理に相当する。
第２ペン先状態にて操作ボタンＢＴ1を押すと、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝２と判断され、制御部１６は、操作ボタンＢＴ1に対応づけられた“ア行のカタカナ文字”を入力文字表示領域４０３に表示させる。この表示が、第２動作モードでのタッチ応答処理に相当する。
第３ペン先状態にて操作ボタンＢＴ1を押すと、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝３と判断され、制御部１６は、操作ボタンＢＴ1に対応づけられた“英字（Ａ、Ｂ又はＣ）”を入力文字表示領域４０３に表示させる。この表示が、第３動作モードでのタッチ応答処理に相当する。
第４ペン先状態にて操作ボタンＢＴ1を押すと、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝４と判断され、制御部１６は、操作ボタンＢＴ1に対応づけられた“数字（１）”を入力文字表示領域４０３に表示させる。この表示が、第４動作モードでのタッチ応答処理に相当する。
【００５１】
第１ペン先状態にて操作ボタンＢＴ1を複数回連続して押すと、入力文字表示領域４０３に表示されるひらがな文字が、あ行のひらがな文字“あ、い、う、え、お”の中で順次切り替わる。第２又は第３ペン先状態についても同様である。このような文字の切り替え方法が採用された文字入力方法はトグル入力方法とも呼ばれる。入力及び表示される文字の切り替え方法は、トグル入力方法以外の任意の方法（例えば、フリック入力方法やフラワー入力方法）であっても良い。操作ボタンＢＴ1を押したときの動作を説明したが、他の操作ボタンＢＴ2〜ＢＴ10を押したときも、ペン先状態に応じて、入力及び表示される文字種類が変化する。
【００５２】
タッチ応答処理の第２具体例を説明する。第２具体例における実行ソフトは、動画像の再生機能を有し、動画像の再生中においてタッチ操作に応答したタッチ応答処理を行う。動画像の画像データは、例えば、電子機器１に搭載された図示されない記録媒体に記録されている。或いは、電子機器１に有線又は無線で接続された外部機器から動画像の画像データが電子機器１に提供されても良い。制御部１６に提供される画像データが圧縮画像データである場合、制御部１６は、圧縮画像データをデコードして表示部１０に供給することで表示部１０における動画像再生を実現する。
【００５３】
図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、夫々、動画像の再生中に、第１、第２、第３、第４ペン先状態でタッチ操作を行ったときの表示内容の変化の様子を示している。
動画像の再生中、第１ペン先状態でのタッチ操作が電子機器１に入力されたとき、ステップＳ１９に至ってＮTCH＝１と判断され、制御部１６は、第１動作モードでのタッチ応答処理として、設定メニューを表示パネル１１に表示させる処理を行う。
動画像の再生中、第２ペン先状態でのタッチ操作が電子機器１に入力されたとき、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝２と判断され、制御部１６は、第２動作モードでのタッチ応答処理として、動画像の再生停止（一時停止）を行う。
動画像の再生中、第３ペン先状態でのタッチ操作が電子機器１に入力されたとき、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝３と判断され、制御部１６は、第３動作モードでのタッチ応答処理として、動画像の再生の巻き戻しを行う。
動画像の再生中、第４ペン先状態でのタッチ操作が電子機器１に入力されたとき、ステップＳ１８に至ってＮTCH＝４と判断され、制御部１６は、第４動作モードでのタッチ応答処理として、動画像の再生の早送りを行う。
【００５４】
第２具体例において、電子機器１に対するタッチ操作の入力は、表示パネル１１の任意の箇所に対するタッチ操作であっても良いし、図示されない操作ボタンへのタッチ操作であっても良い。タッチ応答処理の中には、音声入出力部１３に対する制御処理も含まれる。動画像の再生中は、動画像に対応する音声が音声入出力部１３から出力されるが、動画像の再生停止時などにおいては、音声出力も停止する。
【００５５】
上述の如く、１つの操作ボタンに複数の機能が割り当てられている場合において又は表示パネル１１の任意の箇所を触れるタッチ操作に複数の機能が割り当てられている場合において、ユーザはペン先の形状（即ち、操作ペン２及び表示パネル１１間の接触部分形状）を所望のものに変更してタッチ操作を行い、これによって所望の機能を選択的に実現させることができる。このような構成が採用されているが故に、従来技術では必要であった切替ボタン等を設ける必要がなくなる。結果、真に表示したい内容の表示領域（例えば入力文字の表示領域）を拡大できると共に、より自由な表示レイアウトを実現することが可能となる。また、ユーザは特許文献２における振動操作等を行うことなく応答処理内容を変更させることができるため、操作における利便性向上も期待される。
【００５６】
＜＜第２実施形態＞＞
本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態は、第１実施形態の一部を変形した実施形態であり、第２実施形態において特に述べない事項に関しては、矛盾なき限り、第１実施形態の記載が第２実施形態に適用される。操作ペン２を用いた場合において、ペン先状態が第１ペン先状態から第２、第３、第４ペン先状態へと変わると、表示パネル１１とペン先との接触面積は増大する。従って、タッチ検出部１２は、表示パネル１１とペン先との接触面積を検出して検出接触面積を制御部１６に伝達するようにしても良い。
【００５７】
この場合、制御部１６は、検出接触面積が基準値ＡREF1未満であるとき第１動作モードでのタッチ応答処理を行い、検出接触面積が基準値ＡREF1以上且つ基準値ＡREF2未満であるとき第２動作モードでのタッチ応答処理を行い、検出接触面積が基準値ＡREF2以上且つ基準値ＡREF3未満であるとき第３動作モードでのタッチ応答処理を行い、検出接触面積が基準値ＡREF3以上であるとき第４動作モードでのタッチ応答処理を行う。基準値ＡREF1〜ＡREF3は不等式“０＜ＡREF1＜ＡREF2＜ＡREF3”を満たす所定値である。第１、第２、第３、第４ペン先状態における操作ペン２でタッチ操作が行った場合、夫々、第１、第２、第３、第４動作モードでタッチ応答処理が行われるように、ペン先部品２０の形状及び基準値ＡREF1〜ＡREF3が定められている。
【００５８】
第２実施形態は、電子機器１に対するタッチ操作が操作ペン２を用いて成されることのみを想定している。操作ペン２以外の操作体（指や一般的なタッチペン）でタッチ操作が入力されうることを考慮すれば、第１実施形態の如く接触点の個数ＮTCHに応じて動作モードを選択することが望ましい。
【００５９】
＜＜変形等＞＞
本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。以上の実施形態は、あくまでも、本発明の実施形態の例であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以上の実施形態に記載されたものに制限されるものではない。上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。上述の実施形態に適用可能な注釈事項として、以下に、注釈１〜注釈３を記す。各注釈に記載した内容は、矛盾なき限り、任意に組み合わせることが可能である。
【００６０】
［注釈１］
タッチ操作への応答処理であるタッチ応答処理は、上述したものに限られず、任意である。例えば、接触点の個数ＮTCH又は接触面積に応じて、表示パネル１１に表示されている画像の拡大、縮小、左９０度回転、右９０度回転を選択的に行うようにしても良いし、所定ファイルのオープン、移動、コピー、削除を選択的に行うようにしても良い。
【００６１】
［注釈２］
操作ペン２に４つのペン先部品２０を設けることで、接触点の個数ＮTCH又は接触面積を４段階で変更可能な構成を上述したが、操作ペン２に設けられるペン先部品２０の個数は２以上であれば任意であると共に接触点の個数ＮTCH又は接触面積の変更段階数は２以上であれば任意である。
【００６２】
［注釈３］
操作ペン２には、第１〜第４ペン先部品２０自体の位置関係及び第１〜第４ペン先部品２０の接触部２４の位置関係を変更する機構部が設けられている。この位置関係の変更を介して接触点の個数ＮTCH又は接触面積が変更せしめられる。上述の例において、上記機構部は段差付き部品２７及びスライド部品２１ｂ（図８参照）を含んで形成されている、と考えることができる。上述の機構部の具体的構成は一例に過ぎず、それを様々に変更することが可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  電子機器
２  操作ペン
１０  表示部
１１  表示パネル
１２  タッチ検出部
１６  制御部
２０、２０ａ〜２０ｄ  ペン先部品
２１  切替スイッチ
２１ａ  開口部
２１ｂ  スライド部品
２２  ペン筐体
２３  開口部
２４  接触部
２５  クッション部
２７  段差付き部品
【図１】
2013254283.tif 000003
【図２】
2013254283.tif 000004
【図３】
2013254283.tif 000005
【図４】
2013254283.tif 000006
【図５】
2013254283.tif 000007
【図６】
2013254283.tif 000008
【図７】
2013254283.tif 000009
【図８】
2013254283.tif 000010
【図９】
2013254283.tif 000011
【図１０】
2013254283.tif 000012
【図１１】
2013254283.tif 000013
【図１２】
2013254283.tif 000014
【図１３】
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