(57)【要約】【課題】ニードル弁を内蔵するバルブケーシング４の外面に固定した支軸４１に軸支される火力調節レバー６の揺動操作に連動してニードル弁を進退させてガス流量を増減する火力調節装置であって、支軸の外端部に固定する座金７と火力調節レバーとの間に板ばね８を介設するものにおいて、火力調節レバーの傾動による板ばねのヘタリを防止できるようにする。【解決手段】火力調節レバー６の傾動角度を、座金７と火力調節レバー６との間の隙間量で規定される最大傾動角度よりも小さな所定角度以下に制限するストッパ手段を備える。例えば、板ばね８に、火力調節レバー６の傾動角度が所定角度に達した状態で、火力調節レバー６と座金７との間に挟み込まれる突起部８３を形成し、この突起部でストッパ手段を構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブケーシング内に進退自在に設けられるニードル弁と、バルブケーシングの外面に固定した支軸に揺動自在に軸支される火力調節レバーとを備え、火力調節レバーの揺動操作に連動してニードル弁を進退させて、ニードル弁を通過するガス流量を増減する火力調節装置であって、
支軸が内嵌する火力調節レバーの基端部の軸支孔より大径の座金が、火力調節レバーとの間に支軸の軸方向の隙間を生ずるように支軸の外端部に固定され、座金と火力調節レバーとの間に、火力調節レバーをバルブケーシング側に押圧する板ばねが介設されるものにおいて、
支軸に直交する平面に対する火力調節レバーの傾動角度を、座金と火力調節レバーとの間の隙間量で規定される最大傾動角度よりも小さな所定角度以下に制限するストッパ手段を備えることを特徴とする火力調節装置。
【請求項２】
前記板ばねに、前記火力調節レバーの傾動角度が前記所定角度に達した状態で、火力調節レバーと前記座金との間に挟み込まれる突起部が形成され、この突起部で前記ストッパ手段が構成されることを特徴とする請求項１記載の火力調節装置。
【請求項３】
請求項２記載の火力調節装置であって、前記板ばねは、前記座金に当接するリング部と、リング部の外周の複数箇所から放射状に張出して前記火力調節レバーに当接する複数のばね片部とを有するものにおいて、各ばね片部に前記突起部が形成されることを特徴とする火力調節装置。
【請求項４】
請求項２記載の火力調節装置であって、前記板ばねは、前記座金に当接するリング部と、リング部の外周の複数箇所から放射状に張出して前記火力調節レバーに当接する複数のばね片部とを有するものにおいて、板ばねに、リング部の外周の各ばね片部間に位置する部分から放射状に張出す、常時は火力調節レバーに当接しない複数の舌片部が設けられ、各舌片部に前記突起部が形成されることを特徴とする火力調節装置。
【請求項５】
前記座金に、前記火力調節レバーの傾動角度が前記所定角度に達した状態で、火力調節レバーに当接する突起部が形成され、この突起部で前記ストッパ手段が構成されることを特徴とする請求項１記載の火力調節装置。
【請求項６】
前記火力調節レバーに、火力調節レバーの傾動角度が前記所定角度に達した状態で、前記座金に当接する突起部が形成され、この突起部で前記ストッパ手段が構成されることを特徴とする請求項１記載の火力調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブケーシング内に進退自在に設けられるニードル弁と、バルブケーシングの外面に固定した支軸に揺動自在に軸支される火力調節レバーとを備え、火力調節レバーの揺動操作に連動してニードル弁を進退させて、ニードル弁を通過するガス流量を増減する火力調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の火力調節装置では、火力調節レバーを最小火力位置に揺動させて、ニードル弁をガス流量が最小となる最小絞り位置に後退させたとき、ニードル弁がその上流側のガス圧により前進方向に押圧される。そして、ニードル弁が火力調節レバーを動かしつつ前進方向に押動変位して、最小火力時のガス流量が不安定になることがある。
【０００３】
そこで、従来、特許文献１により、支軸が内嵌する火力調節レバーの基端部の軸支孔より大径の座金を、火力調節レバーとの間に支軸の軸方向の隙間を生ずるように支軸の外端部に固定し、この座金と火力調節レバーとの間に、火力調節レバーをバルブケーシング側に押圧する板ばねを介設した火力調節装置が知られている。このものでは、火力調節レバーを最小火力位置に揺動させて、ニードル弁を最小絞り位置に後退させたとき、ニードル弁が上流側のガス圧により前進方向に押圧されても、板ばねの押圧力により発生する摩擦力で火力調節レバーは最小火力位置から動かず、ニードル弁が最小絞り位置に保持されて、最小火力時のガス流量が安定する。
【０００４】
尚、特許文献１には、板ばねとして、座金に当接するリング部と、リング部の外周の複数箇所から放射状に張出して火力調節レバーに当接する複数のばね片部とを有するものが例示されている。
【０００５】
ところで、火力調節レバーを操作する際、火力調節レバーに揺動方向以外の方向の力も加えられて、火力調節レバーが支軸に直交する平面に対し座金と火力調節レバーとの間の隙間量分だけ傾動することがある。この場合、板ばねは部分的に極限まで撓むことになり、このような撓みが繰り返されると疲労による板ばねのヘタリを生ずる。そして、板ばねのヘタリを生ずると、板ばねの押圧力が減少して、ニードル弁を最小絞り位置に保持できなくなり、最小火力時のガス流量が不安定になってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１２２７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、火力調節レバーの傾動による板ばねのヘタリを防止できるようにした火力調節装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、バルブケーシング内に進退自在に設けられるニードル弁と、バルブケーシングの外面に固定した支軸に揺動自在に軸支される火力調節レバーとを備え、火力調節レバーの揺動操作に連動してニードル弁を進退させて、ニードル弁を通過するガス流量を増減する火力調節装置であって、支軸が内嵌する火力調節レバーの基端部の軸支孔より大径の座金が、火力調節レバーとの間に支軸の軸方向の隙間を生ずるように支軸の外端部に固定され、この座金と火力調節レバーとの間に、火力調節レバーをバルブケーシング側に押圧する板ばねが介設されるものにおいて、支軸に直交する平面に対する火力調節レバーの傾動角度を、座金と火力調節レバーとの間の隙間量で規定される最大傾動角度よりも小さな所定角度以下に制限するストッパ手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、火力調節レバーの傾動角度がストッパ手段により所定角度以下に制限されるため、火力調節レバーが傾動しても板ばねは極限まで撓むことがなく、疲労による板ばねのヘタリを可及的に防止できる。従って、板ばねは長期に亘りニードル弁を最小絞り位置に保持するのに必要な押圧力を保有し続け、最小火力時のガス流量を安定させることができる。
【００１０】
ここで、本発明においては、板ばねに、火力調節レバーの傾動角度が所定角度に達した状態で、火力調節レバーと座金との間に挟み込まれる突起部を形成し、この突起部でストッパ手段を構成することができるが、これに限定されない。例えば、座金に、火力調節レバーの傾動角度が所定角度に達した状態で、火力調節レバーに当接する突起部を形成し、この突起部でストッパ手段を構成してもよく、また、火力調節レバーに、火力調節レバーの傾動角度が所定角度に達した状態で、座金に当接する突起部を形成し、この突起部でストッパ手段を構成してもよい。
【００１１】
また、板ばねが、特許文献１に例示されているように、座金に当接するリング部と、リング部の外周の複数箇所から放射状に張出して火力調節レバーに当接する複数のばね片部とを有するものである場合、各ばね片部にストッパ手段を構成する突起部を形成することが望ましい。これによれば、火力調節レバーがどの方向に傾動しても、この傾動で圧縮される側に位置するばね片部が極限まで撓むことを突起部で阻止して、全てのばね片部のヘタリを防止できる。
【００１２】
また、板ばねに、リング部の外周の各ばね片部間に位置する部分から放射状に張出す、常時は火力調節レバーに当接しない複数の舌片部を設けて、各舌片部にストッパ手段を構成する突起部を形成してもよい。これによれば、各ばね片部の周方向両側に位置する舌片部の突起部により各ばね片部が極限まで撓むことを阻止できる。従って、このものでも全てのばね片部のヘタリを防止できる。更に、ばね片部に突起部を形成するものと異なり、ばね片部のばね特性が突起部によって変化せず、板ばねの設計が容易になる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態の火力調節装置を具備するコンロ用バルブユニットの一部切断側面図。
【図２】（ａ）第１実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第１実施形態の要部の切断側面図。
【図３】（ａ）第２実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第２実施形態の要部の切断側面図。
【図４】（ａ）第３実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第３実施形態の要部の切断側面図。
【図５】（ａ）第４実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第４実施形態の要部の切断側面図。
【図６】（ａ）第５実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第５実施形態の要部の切断側面図。
【図７】（ａ）第６実施形態の要部の分解状態の斜視図、（ｂ）第６実施形態の要部の切断側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１を参照して、１はガスコンロを示している。ガスコンロ１内の前部には、図示省略したコンロバーナへのガス供給を制御するバルブユニット２が配置されている。このバルブユニット２は、下部の第１バルブケーシング３と、火力調節装置の構成要素となる上部の第２バルブケーシング４とを備えている。
【００１５】
第１バルブケーシング３内には、後部の電磁安全弁３１と、その前方に位置する開閉弁３２と、開閉弁３２を固定した前後方向に長手の操作ロッド３３とが設けられている。ガスコンロ１の前面には、操作ロッド３３を操作する点消火ボタン１１が設けられている。また、第１バルブケーシング３には、電磁安全弁３１の上流側に位置する下面後部のガス流入口３ａと、開閉弁３２の下流側に位置する上面のガス中継口３ｂとが開設されている。そして、点消火ボタン１１を後方に押し操作したとき、操作ロッド３３が後方に移動して、電磁安全弁３１が押圧開弁されると共に開閉弁３２が開弁され、ガス流入口３ａからガス中継口３ｂにガスが流れるようにしている。
【００１６】
第２バルブケーシング４は、第１バルブケーシング３のガス中継口３ｂに連通するガス通路４ａと、ガス通路４ａの下流端に接続される上部のエルボ４ｂとを有し、このエルボ４ｂとこれに接続される図示省略したノズル管とを介してコンロバーナにガスが供給されるようにしている。また、ガス通路４ａの途中には、前後方向の孔軸を持つ弁孔４ｃが設けられており、第２バルブケーシング４内に、弁孔４ｃの孔軸に沿って前後方向に進退自在なニードル弁５が設けられている。ニードル弁５の後部には、ニードル弁５の上流側のガス通路部分と下流側のガス通路部分とを連通するオリフィス孔５１が形成されている。そして、ニードル弁５の後端部が弁孔４ｃに嵌合する最小絞り位置にニードル弁５が後退したとき、ニードル弁５を通過してコンロバーナに供給されるガス流量がオリフィス孔５１で規定される最小流量になり、ニードル弁５が最小絞り位置から前進するのに伴いコンロバーナに供給されるガス流量が次第に増加する。
【００１７】
ニードル弁５の前端部には、上下方向に長手の操作ピン５２が貫通固定されている。この操作ピン５２は、第２バルブケーシング４の前端部に形成した前後方向にのびるスリット４２に挿通され、前後方向にのみ移動可能である。また、第２バルブケーシング４の外面（上面）には支軸４１が固定されており、この支軸４１に前後方向に長手の火力調節レバー６がその基端部（後端部）において横方向に揺動自在に軸支されている。火力調節レバー６には、操作ピン５２の上端部が係合するカム孔６２が形成されている。このカム孔６２は、図２（ａ）に示す如く、横方向一方の端部から他方の端部に向けて支軸４１からの距離が次第に短くなるように形成されている。そのため、火力調節レバー６の揺動操作に連動してニードル弁５が前後方向に進退する。そして、火力調節レバー６を横方向一方の最小火力位置に揺動させて、操作ピン５２がカム孔６２の横方向他方の端部に係合する状態になったとき、ニードル弁５は上記最小絞り位置に後退する。
【００１８】
尚、火力調節レバー６の中間部には上下方向の段部６３が形成されており、軸支孔６１及びカム孔６２を形成した火力調節レバー６の後半部に対し前半部が上方にオフセットしている。そして、ガスコンロの前方に突出する火力調節レバー６の前端部に、火力調節レバー６を操作するための摘み６４を取り付けている。
【００１９】
図２を参照して、支軸４１は、第２バルブケーシング４の上面に一体に突設されている。また、火力調節レバー６の後端部には、支軸４１が内嵌する軸支孔６１が形成されている。そして、軸支孔６１よりも大径の座金７を、火力調節レバー６との間に支軸４１の軸方向（上下方向）の隙間を生ずるように、支軸４１の外端部（上端部）に固定し、座金７と火力調節レバー６との間に、火力調節レバー６を第２バルブケーシング４側に押圧する板ばね８を介設している。
【００２０】
板ばね８は、座金７に当接した状態で支軸４１の上端面との間に挟み込まれるリング部８１と、リング部８１の外周の複数箇所から放射状に張り出して火力調節レバー６に当接する複数（本実施形態では３個）のばね片部８２とを有するものである。また、第２バルブケーシング４の上面には、支軸４１を囲うようにして環状の受け座４３が突設されており、火力調節レバー６が軸支孔６１の周囲において板ばね８と受け座４３との間に挟み込まれるようにしている。
【００２１】
尚、本実施形態では、座金７と一体のねじ７１を支軸４１の中心に形成したねじ孔に螺入することで座金７を固定しているが、座金７の固定方式はこれに限定されない。例えば、座金７をこれとは別体のねじで固定したり、支軸４１の上端に座金７を貫通する小径軸部を突設し、この小径軸部をかしめることで座金７を固定してもよい。
【００２２】
ここで、火力調節レバー６を最小火力位置に揺動させて、ニードル弁５を最小絞り位置に後退させると、ニードル弁５が上流側のガス圧により前進方向に押圧される。そして、板ばね８がないと、ニードル弁５が火力調節レバー６を動かしつつ前進方向に押動変位して、最小火力時のガス流量が不安定になってしまう。これに対し、本実施形態では、板ばね８の押圧力により発生する摩擦力で火力調節レバー６は最小火力位置から動かず、ニードル弁５が最小絞り位置に保持されて、最小火力時のガス流量が安定する。
【００２３】
ところで、火力調節レバー６の操作に際し、火力調節レバー６に上下方向の力が加えられたり、火力調節レバー６の前半部が後半部に対し上方にオフセットしている関係で後半部に捩りトルクが作用し、火力調節レバー６が支軸４１に直交する平面に対し傾くように傾動することがある。この場合、火力調節レバー６が座金７と火力調節レバー６との間の隙間量で規定される最大傾動角度まで傾動すると、板ばね８の一部のばね片８２が極限まで圧縮方向に撓んでしまい、その繰り返しで疲労による板ばね８のヘタリを生ずる。そして、板ばね８のヘタリを生ずると、板ばね８の押圧力が減少して、ニードル弁５を最小絞り位置に保持できなくなり、最小火力時のガス流量が不安定になってしまう。
【００２４】
そこで、本実施形態では、支軸４１に直交する平面に対する火力調節レバー６の傾動角度を、座金７と火力調節レバー６との間の隙間量で規定される最大傾動角度よりも小さな所定角度以下に制限するストッパ手段を設けている。即ち、板ばね８に、火力調節レバーの傾動角度が前記所定角度に達した状態で、火力調節レバー６と座金７との間に挟み込まれる突起部８３を形成し、この突起部８３でストッパ手段を構成している。より具体的に説明すれば、板ばね８の各ばね片部８２に、火力調節レバー６に当接する先端部に位置させて、上方に凸の突起部８３を形成している。
【００２５】
これによれば、火力調節レバー６の傾動角度が最大傾動角度に達する前に、突起部８３が火力調節レバー６と座金７との間に挟み込まれて、火力調節レバー６がそれ以上傾動しなくなる。そのため、板ばね８は極限まで撓むことがなく、疲労による板ばね８のヘタリを可及的に防止できる。更に、各ばね片部８２に突起部８３を形成するため、火力調節レバー６がどの方向に傾動しても、この傾動で圧縮される側に位置するばね片部８２が極限まで撓むことをこのばね片部８２に形成した突起部８３で阻止して、全てのばね片部８２のヘタリを防止できる。従って、板ばね８は長期に亘りニードル弁５を最小絞り位置に保持するのに必要な押圧力を保有し続け、最小火力時のガス流量を安定させることができる。
【００２６】
尚、上記第１実施形態では、各ばね片部８２の先端部に突起部８３を形成しているが、図３に示す第２実施形態の如く、各ばね片部８２の中間部にストッパ手段を構成する突起部８３を形成してもよい。
【００２７】
但し、ばね片部８２に突起部８３を形成すると、ばね片部８２のばね特性が突起部８３の影響で変化してしまい、板ばね８の設計が面倒になる。例えば、上記第１実施形態では、ばね片部８２の先端部を突起部８３が形成できるように長くする必要があり、その分ばね片部８２の有効ばね部分である中間部の長さが短くなって、ばね特性が変化する。また、上記第２実施形態では、ばね片部８２の中間部の剛性が突起部８３を形成することで高くなって、ばね特性が変化する。
【００２８】
そこで、図４に示す第３実施形態では、板ばね８に、リング部８１の外周の各ばね片部８２間に位置する部分から放射状に張出す、常時は火力調節レバー６に当接しない複数の舌片部８４を設けて、各舌片部８４にストッパ手段を構成する突起部８３を形成している。尚、第３実施形態の突起部８３は、上方に凸のものであるが、下方に凸のものであってもよい。
【００２９】
第３実施形態によれば、火力調節レバー６がどの方向に傾動しても、その傾動角度が最大傾動角度に達する前に、圧縮側に位置するばね片部８２の周方向両側に位置する舌片部８４の突起部８３が火力調節レバー６と座金７との間に挟み込まれて、火力調節レバー６はそれ以上傾動しなくなり、圧縮側に位置するばね片部８２が極限まで撓むことを阻止できる。従って、このものでも全てのばね片部８２のヘタリを防止できる。更に、ばね片部８２に突起部８３を形成するものと異なり、ばね片部８２のばね特性が突起部８３によって変化せず、板ばね８の設計が容易になる利点もある。
【００３０】
尚、第３実施形態では、各舌片部８４が、常時は火力調節レバー６及び座金７から離れているが、図５に示す第４実施形態の如く、各舌片部８４を常時座金７に当接するように形成してもよい。この場合、各舌片部８４に下方に凸の突起部８３を形成し、火力調節レバー６が最大傾動角度まで傾動する前に、突起部８３に火力調節レバー６が当接してそれ以上の傾動が阻止されるようにする。
【００３１】
以上、板ばね８に形成した突起部８３でストッパ手段を構成する実施形態について説明したが、ストッパ手段はこれに限定されない。例えば、図６に示す第５実施形態の如く、座金７に、火力調節レバー６の傾動角度が最大傾動角度より小さな所定角度に達した状態で、火力調節レバー６に当接する突起部７２を形成し、この突起部７２でストッパ手段を構成してもよい。また、図７に示す第６実施形態の如く、火力調節レバー６に、火力調節レバー６の傾動角度が最大傾動角度より小さな所定角度に達した状態で、座金７に当接する突起部６５を形成し、この突起部６５でストッパ手段を構成してもよい。
【００３２】
尚、第５実施形態及び第６実施形態では、突起部７２，６５を板ばね８の各ばね片部８２間の周方向中央部に位置するように形成している。但し、板ばね８の位相ずれで突起部７２，６５とばね片部８２との周方向相対位置に狂いを生ずると、一部のばね片部８２が突起部７２，６５で規定される設計値よりも大きく撓む可能性がある。一方、上記第１乃至第４実施形態の如く板ばね８に突起部８３を形成しておけば、板ばね８が位相ずれしても上記の不具合を生じず、有利である。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、第２バルブケーシング４の外面に支軸４１を一体に突設しているが、第２バルブケーシング４の外面にこれとは別体の支軸を固定してもよい。また、板ばね８として皿ばね等の上記実施形態以外のものを用いることも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
４…バルブケーシング、４１…支軸、５…ニードル弁、６…火力調節レバー、６１…軸支孔、６５…火力調節レバーに形成した突起部、７…座金、７２…座金に形成した突起部、８…板ばね、８１…リング部、８２…ばね片部、８３…板ばねに形成した突起部、８４…舌片部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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