(57)【要約】【課題】血管領域の画像診断を行うとき、患者の負担を軽減すること、及び、非造影画像と造影画像の位置合わせ精度を向上することが可能なＸ線ＣＴ装置を提供する。【課題を解決するための手段】実施形態のＸ線ＣＴ装置において、メイン検出器は、関心領域を透過したＸ線を検出する。トリガ用検出器は、周辺領域を透過したＸ線を検出する。制御手段は、モニタリングスキャンモード時に、トリガ用検出器の検出結果を受けて、周辺領域に造影剤が達したとの判定をしたとき、スキャンモードにすることにより造影剤が達していない関心領域に対する非造影スキャンを行い、非造影スキャンの終了から予め定められた時間経過したとき、スキャンモードにすることにより造影剤が充満した関心領域に対する造影スキャンを行う。【選択図】図１
2013153826.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
寝台に載置される被検体の関心領域に対しＸ線を照射するスキャンモード、及び前記関心領域の周囲の少なくとも一部を含む周辺領域に対しＸ線を照射するモニタリングスキャンモードによるスキャンを行うＸ線管と、
前記関心領域を透過したＸ線を検出するメイン検出器と、
前記周辺領域を透過したＸ線を検出するトリガ用検出器と、
前記モニタリングスキャンモード時に、前記トリガ用検出器の検出結果を受けて、前記周辺領域に造影剤が達したとの判定をしたとき、前記スキャンモードにすることにより造影剤が達していない関心領域に対する非造影スキャンを行い、当該非造影スキャンの終了から予め定められた時間経過したとき、前記スキャンモードにすることにより造影剤が充満した関心領域に対する造影スキャンを行う制御手段と、
を有する
ことを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記Ｘ線管は、前記スキャンモードにおいて前記Ｘ線を前記メイン検出器の方向に照射させる第１出射部と、前記モニタリングスキャンモードにおいて前記Ｘ線を前記トリガ用検出器の方向に照射させる第２出射部とを有する
ことを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記関心領域の方向に照射されるＸ線のみを通す第１パスと、前記周辺領域の方向に照射されるＸ線のみを通す第２パスとを備えたコリメータと、
前記スキャンモードのとき前記第１パスを開放し、かつ、前記第２パスを閉塞し、前記モニタリングスキャンモードのとき前記第１パスを閉塞し、かつ、前記第２パスを開放するゲート手段と、
をさらに有する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記トリガ用検出器は、前記メイン検出器を間にして、前記被検体の体軸方向の両側位置に配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記メイン検出器は、前記体軸と直交する方向にＸ線検出素子が複数配置されたＸ線検出素子群を前記被検体の体軸方向に多列に配置して構成され、
前記トリガ用検出器は、前記メイン検出器から前記体軸方向に離れた位置に前記Ｘ線検出素子群を配置して構成されている
ことを特徴とする請求項４に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記トリガ用検出器は、前記メイン検出器に対して前記体軸方向に移動可能に配置されていることを特徴とする請求項５に記載のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ（コンピュータ断層撮影）装置は、被検体の関心領域をＸ線でスキャンすることにより得られた断層画像上で画像診断をするものである。
【０００３】
関心領域としては例えば心臓を含む血管領域がある。関心領域の画像診断について図８を参照して説明する。図８は、ＣＴスキャンの概略的な血管造影を伴うスキャンシーケンスを示す図である。図８では横軸を時間［ｓ］、縦軸を管電流［ｍＡ］で示す。
【０００４】
図８に示すＣＴスキャンでは、非造影スキャン（ｔ１−ｔ２）、被検体への造影剤の注入（ｔ３）、関心領域に造影剤が十分に充満したかどうか監視するモニタリングスキャン（ｔ４−ｔ６）、及び造影スキャン（ｔ７−ｔ８）の順に実行される。
【０００５】
図８にｔ１−ｔ２で示す非造影キャンは、被検体に造影剤を注入する前に実行される。関心領域をＸ線でスキャンすることにより非造影画像が取得される。そのときの管電流をｉ１で示す。図８にｔ４−ｔ６で示すモニタリングスキャンでは、造影剤が血管領域に十分に充満したかどうかを検出するために血管領域を低線量のＸ線でスキャンする。そのときの管電流をｉ２で示す。図８にｔ７−ｔ８で示す造影スキャンでは、造影剤が十分に充満した関心領域をＸ線でスキャンすることにより造影画像を取得する。そのときの管電流をｉ１で示す。
【０００６】
取得された造影画像から非造影画像を差分することによりサブトラ画像が得られ、サブトラ画像上で、血管領域の画像診断をすることが可能となる（例えば、特許文献１）。
【０００７】
造影スキャン及び非造影スキャンのとき、被検体はそれぞれ約１０秒間の息止めをする必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１７２８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、従来のＸ線ＣＴ装置では、血管領域の画像診断を行うとき、患者に対し２回の息止めを強いていた。この２回の息止めが患者に大きな負担となっていた。
【００１０】
また、非造影画像と造影画像は異なる息と止めにより撮影されているため、体動の位置再現性が悪く、サブトラ画像を作成する上で、部位の位置、形状にずれが生じ、造影有無の差分以上の偽像が生じてしまうことがある。
【００１１】
本実施形態は、血管領域の画像診断を行うとき、患者の負担を軽減し、かつ、位置、形状ずれの小さいサブトラ画像を得ることが可能なＸ線ＣＴ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線管と、メイン検出器と、トリガ用検出器と、制御手段と、を有している。Ｘ線管は、寝台に載置される被検体の関心領域に対しＸ線を照射するスキャンモード、及び関心領域の周囲の少なくとも一部を含む周辺領域に対しＸ線を照射するモニタリングスキャンモードによるスキャンを行う。メイン検出器は、関心領域を透過したＸ線を検出する。トリガ用検出器は、周辺領域を透過したＸ線を検出する。制御手段は、モニタリングスキャンモード時に、トリガ用検出器の検出結果を受けて、周辺領域に造影剤が達したとの判定をしたとき、スキャンモードにすることにより造影剤が達していない関心領域に対する非造影スキャンを行い、非造影スキャンの終了から予め定められた時間経過したとき、スキャンモードにすることにより造影剤が充満した関心領域に対する造影スキャンを行う。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図。
【図２】Ｘ線管の構造を模式的に示す図。
【図３】周辺領域に造影剤が到達したときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図。
【図４】ＣＴスキャンの概略的なスキャンシーケンスを示す図。
【図５】非造影スキャンのときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図。
【図６】造影スキャンのときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図。
【図７】変形例に係るトリガ用検出器を示す図。
【図８】従来のＣＴスキャンの概略的なスキャンシーケンスを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、Ｘ線ＣＴ装置の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
Ｘ線ＣＴ装置の構成について図１を参照して説明する。図１は、Ｘ線ＣＴ装置の構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１は、架台（ガントリ）１０とコンソール３０とを有している。
【００１７】
架台１０は、回転フレーム１２、Ｘ線管１６、メイン検出器１８、トリガ用検出器１９、回転駆動部２０、高電圧発生部２２、コリメータ２４、ゲート手段２５、及び、データ収集回路（ＤＡＳ）２６を有している。
【００１８】
架台１０の本体は、円環又は円板状の回転フレーム１２を回転可能に支持する。回転フレーム１２の内周側には、天板１４に載置された被検体Ｐが挿入されるスキャン領域が形成される。本実施形態において、被検体Ｐには、血管をＣＴ画像上で視認するための造影剤が注入される。天板１４は、図示しない寝台により長手方向と上下方向とに沿ってスライド可能に支持されている。
【００１９】
ここで、ＸＹＺ直交座標系を定義する。Ｚ軸は、回転フレーム１２の回転軸に規定される。天板１４は、長手方向がＺ軸方向に平行するように配置される。したがって、被検体Ｐの体軸は、Ｚ軸と平行になる。Ｘ軸は、水平方向の軸に規定され、Ｙ軸は、鉛直方向の軸に規定される。
【００２０】
なお、Ｘ線ＣＴ装置１には、Ｘ線管１６とメイン検出器１８等とが１体となって被検体の周囲を回転するＲＯＴＡＴＥ／ＲＯＴＡＴＥタイプや、リング状に多数の検出素子が配列され、Ｘ線管１６のみが被検体の周囲を回転するＳＴＡＴＩＯＮＡＲＹ／ＲＯＴＡＴＥタイプ等様々なタイプがあるが、いずれのタイプでも本実施形態は適用可能である。Ｘ線ＣＴ装置１をここでは、ＲＯＴＡＴＥ／ＲＯＴＡＴＥタイプとして説明する。
【００２１】
回転フレーム１２には、Ｘ線管１６、メイン検出器１８、及びトリガ用検出器１９が設けられている。
【００２２】
回転フレーム１２は、回転駆動部２０からの駆動信号の供給を受けてＸ線管１６、メイン検出器１８、及びトリガ用検出器１９を連続回転させる。
【００２３】
Ｘ線管１６は、高電圧発生部２２から高電圧の印加とフィラメント電流の供給とを受けてＸ線を発生する。
【００２４】
図２は、Ｘ線管１６の構造を模式的に示す図であって、Ｘ線管１６をＺ軸方向に沿って断面にした部分拡大断面図である。図２に示すように、Ｘ線管１６は、第１出射部１６１、及び、第２出射部１６２を有している。第１出射部１６１または第２出射部１６２は、Ｘ線管１６のアノードにおけるＸ線の出射面である。
【００２５】
第１出射部１６１は、スキャンモードにおいてＸ線をメイン検出器１８の方向（図２にＤ１で示す）に照射させる傾斜面を有している。ここで、スキャンモードとは、被検体Ｐの関心領域に対しＸ線を照射するモードをいう。スキャンモードには、造影剤注入の有無に応じて造影スキャン及び非造影スキャンがある。図２に、Ｚ軸方向（図３に示す体軸方向）に対する第１出射部１６１の傾斜角度をθ１で示す。
【００２６】
本実施形態における関心領域は、造影剤が流入される領域であれば被検体Ｐのどの部位にも適用可能である。非造影スキャンは関心領域に造影剤が流入される前に実行される。造影スキャンは関心領域に造影剤が十分に充満した後に実行される。
【００２７】
図３は、周辺領域に造影剤が到達したときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図である。図３に環状動脈ａ１を破線で示し、肺静脈２を一点鎖線で示す。以下、関心領域を心臓を含む環状動脈ａ１の領域として説明する。また、関心領域の周辺の一部を含む周辺領域を、肺静脈ａ２を含む領域として説明する。被検体Ｐに注入された造影剤は、右心房、右心室から肺を循環した後、肺静脈ａ２から左心房、左心室に流入される。また、左心室、大動脈から環状動脈ａ１に流入される。
【００２８】
第２出射部１６２は、モニタリングスキャンモードにおいてＸ線をトリガ用検出器１９の方向（図２にＤ２またはＤ２’で示す）に照射させる傾斜面を有している。ここで、モニタリングスキャンモードとは、周辺領域に対しＸ線を照射するモードをいう。周辺領域の詳細については後述する。図２に、Ｚ軸方向に対する第２出射部１６２の傾斜角度をθ２、θ２’で示す。図２に示すように、各傾斜角度θ１、θ２、θ２’の大小関係は、θ２’＜θ１＜θ２で表される。
【００２９】
Ｘ線管１６とメイン検出器１８及びトリガ用検出器１９とは、天板１４に載置された被検体Ｐを挟んで対向するように配置されている。
【００３０】
図１及び図３に示すように、メイン検出器１８は、被検体Ｐの体軸（Ｚ軸）と直交する方向に複数のＸ線検出素子が配置されたＸ線検出素子群をＺ軸方向に多列に配置して構成されている。
【００３１】
トリガ用検出器１９は、メイン検出器１８の周囲の少なくとも一部の位置に配置されている。本実施形態では、トリガ用検出器１９は、メイン検出器１８を間にして、被検体Ｐの体軸方向（Ｚ軸方向）の両側位置に配置されている。トリガ用検出器１９は、メイン検出器１８から体軸方向に離れた位置にＸ線検出素子群を配置して構成されている。トリガ用検出器１９は、メイン検出器１８に対して体軸方向に移動可能に配置されている。
メイン検出器１８から体軸方向に離れた位置にトリガ用検出器１９を配置したのは、周辺領域が肺静脈ａ２であるためである。メイン検出器１８を間にして体軸方向の両側に配置したのは、様々な関心領域及び周辺領域に対応するため、及び、患者の向きが反対でも（頭部及び足のいずれを先にしても）対応できるためである。
【００３２】
被検体へのＸ線の照射時間間隔は、例えば、５秒に１回（１スキャン）である。高電圧発生部２２は、コンソール３０内のスキャン制御部４１による制御に従ってＸ線管１６に高電圧を印加し、フィラメント電流を供給する。Ｘ線管１６のＸ線照射口側には、コリメータ（Ｘ線絞り）２４、及び、ゲート手段２５が設けられている。
【００３３】
コリメータ２４は、第１出射部１６１から出射したＸ線が照射される領域（照射野）を関心領域（図１に示す環状動脈ａ１を含む領域）に限定する第１パス２４１と、第２出射部１６２から出射したＸ線が照射される領域を周辺領域（図１に示す肺静脈ａ２を含む領域）に限定する一対の第２パス２４２とを備えている。第１パス２４１を通り、関心領域を透過したＸ線がメイン検出器１８により検出される。第２パス２４２を通り、周辺領域を透過したＸ線がトリガ用検出器１９により検出される。
【００３４】
一対の第２パス２４２は、第１パス２４１を間にして、被検体Ｐの体軸方向（Ｚ軸方向）の両側位置に配置されている。具体的には、コリメータ２４は、Ｘ線を遮蔽する物質（例えば鉛）により構成された遮蔽部材を有し、かつ、遮蔽部材を移動可能に支持している。遮蔽部材の位置が調整されることで、Ｘ線照射野のサイズや形状が変化される。コリメータ２４は、スキャン制御部４１からの駆動信号の供給を受けて遮蔽部材を移動する。
【００３５】
第１出射部１６１、第２出射部１６２、第１パス２４１及び第２パス２４２を備えたことにより、照射野を限定することができる。しかし、第１出射部１６１から出射したＸ線の一部が第２パス２４２を通るときがある。また、第２出射部１６２から出射したＸ線の一部が第１パス２４１を通るときがある。それにより、照射野を十分に限定することができない。照射野を十分に限定するために、ゲート手段２５が設けられている。
【００３６】
ゲート手段２５は、一対のゲート部２５１を有し、第１パス２４１及び第２パス２４２を開放／閉塞するように構成されている。具体的には、一対のゲート部２５１は、第１パス２４１の出口及び一対の第２パス２４２の出口を臨んでＺ軸方向に沿ってそれぞれ移動可能に配置されている。一対のゲート部２５１が互いに離間することにより、第１パス２４１の出口が開放され、かつ、一対の第２パス２４２が閉塞される（図５及び図６参照）。また、一対のゲート部２５１が互いに近接しかつ片側に移動することにより、第１パス２４１の出口が閉塞され、かつ、一対の第２パス２４２のいずれか一方が開放される（図３参照）。
【００３７】
メイン検出器１８は、Ｘ線管１６から発生され関心領域を透過したＸ線を検出し、検出されたＸ線の強度に応じた信号を生成する。メイン検出器１８には、データ収集回路（ＤＡＳ）２６が接続されている。
【００３８】
トリガ用検出器１９は、Ｘ線管１６から発生され周辺領域を透過したＸ線を検出し、検出されたＸ線の強度に応じた電流信号を生成する。トリガ用検出器１９には、データ収集回路（ＤＡＳ）２６が接続されている。
【００３９】
データ収集回路２６は、スキャン制御部４１による制御に従ってメイン検出器１８から電流信号を収集する。データ収集回路２６は、収集された電流信号を増幅し、増幅された電流信号をデジタル変換することによって、デジタル信号である投影データを生成する。投影データは、生成されるたびに非接触データ伝送部（図示省略）を介してコンソール３０に供給される。ＣＴスキャンが繰り返されることで、時系列の投影データが生成され、コンソール３０に供給される。
【００４０】
コンソール３０は、前処理部３１、再構成部３２、システム制御部４０、スキャン制御部４１、判定部４２、タイマー４３、操作部４４、表示部４５、及び、記憶部４６を有している。
【００４１】
前処理部３１は、データ収集回路２６からリアルタイムに供給される投影データに対数変換や感度補正等の前処理を施す。前処理により画像再構成に利用される投影データが生成される。
【００４２】
再構成部３２は、前処理が施された投影データに基づいて、被検体Ｐに関するＣＴ画像データをリアルタイムで発生する。換言すれば、再構成部３２は、時系列の投影データに基づいて時系列のＣＴ画像データ（ＣＴ値）を再構成する。
【００４３】
Ｘ線ＣＴ装置により利用される画像再構成法には、フルスキャン法とハーフスキャン法とがある。フルスキャン法では、１スライスのＣＴ画像のデータを再構成するために、被検体の周囲１周、すなわち約２π［ｒａｄ］分の投影データが必要である。また、ハーフスキャン法では、１スライスの画像データを再構成するために、π＋α［ｒａｄ］（α：ファン角）分の投影データが必要である。本実施形態は、フルスキャン法とハーフスキャン法とのいずれの方法も適用可能である。
【００４４】
システム制御部４０は、Ｘ線ＣＴ装置１の中枢として機能する。具体的には、システム制御部４０は、記憶部４６に記憶されている制御プログラムを読み出してメモリ上に展開し、展開された制御プログラムに従って各部を制御する。これによりシステム制御部４０は、ＣＴスキャンを実行させることができる。
【００４５】
スキャン制御部４１は、ＣＴスキャンを実行するために架台１０（回転駆動部２０、高電圧発生部２２、コリメータ２４、ゲート手段２５、及びデータ収集回路２６）を制御する。
【００４６】
判定部４２は、ＣＴ値に基づいて、周辺領域に造影剤が達したかどうかを判断する。具体的には、判定部４２は、周辺領域のＣＴ値が”ｈ１”になったと判定したとき、スキャン制御部４１に判定結果を出力する。”ｈ１”は、非造影スキャン時の周辺領域のＣＴ値”ｈ０”より少し大きい値である。なお、システム制御部４０、スキャン制御部４１、及び判定部４２を制御手段という場合がある。
【００４７】
タイマー４３には、カウントダウンタイマーが用いられている。カウントダウンタイマーは、非造影スキャンの終了指示信号を受けて、カウントダウンを開始し、予め定められた時間”Ｔ”が経過したとき、タイムアップ信号を出力する。スキャン制御部４１は、タイムアップ信号を受けて、造影スキャンの開始の指示を架台１０に出力する。なお、タイマー４３はカウントアップタイマーであってもよい。なお、時間”Ｔ”は、周辺領域から関心領域全体に造影剤が到達すると認められる時間であって、経験的に求められる（図４参照）。
【００４８】
操作部４４は、操作者からの各種指令や情報入力を受け付ける。例えば、操作部４４は、ユーザにより入力デバイスを介してＣＴ値”ｈ１”及び予め定められた時間”Ｔ”の入力をする。入力デバイスとしては、キーボードやマウス、スイッチ等が利用可能である。
【００４９】
表示部４５は、ＣＴ画像を表示デバイスに表示する。表示デバイスとしては、例えばＣＲＴディスプレイや、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等が利用可能である。
【００５０】
記憶部４６は、投影データやＣＴ画像のデータを記憶する。また、記憶部４６は、制御プログラム、ＣＴ値”ｈ１”、及び、時間”Ｔ”を予め記憶する。
【００５１】
以下に、本実施形態に係るＣＴスキャンの概要について図４を参照して説明する。図４は、ＣＴスキャンの概略的なスキャンシーケンスを示す図である。図４では横軸を時間［ｓ］、ＣＴ値［ＨＵ］で示し、縦軸を管電流［ｍＡ］で示す。なお、ＣＴ値を画素値という場合がある。
【００５２】
ＣＴスキャンは、スキャン制御部４１の指示を受けて、架台１０が実行する。
【００５３】
前述したように、図８に示す従来のＣＴスキャンでは、非造影スキャン（ｔ１−ｔ２）、造影剤の注入（ｔ３）、関心領域に造影剤が十分に充満したかどうか監視するモニタリングスキャン（ｔ４−ｔ６）、及び造影スキャン（ｔ７−ｔ８）の順に実行された。
【００５４】
これに対して、本実施形態においては、図４に示すように、造影剤の注入（ｔ１’）、周辺領域に造影剤が到達したかどうかを監視するモニタリングスキャン（ｔ２’−ｔ４’）、非造影スキャン、（ｔ５’−ｔ６’）及び造影スキャン（ｔ７’−ｔ８’）の順に実行される。
【００５５】
周辺領域に造影剤が到達したことの検出は、周辺領域を透過したＸ線を検出した結果に基づく。検出結果の例としては、投影データ、ＣＴ画像データ（ＣＴ値）が挙げられる。本実施形態では、検出結果の例としてＣＴ値が用いられるものとして、ＣＴスキャンの説明をする。
【００５６】
図４に示すように、被検体Ｐに造影剤が注入されたことにより、関心領域におけるＣＴ値の変動を図４に実線で示し、周辺領域におけるＣＴ値の変動を図４に破線で示す。
【００５７】
図４からわかるように、関心領域におけるＣＴ値は、ｔ５’時に少し上昇して”ｈ２”を示し、ｔ７’時に”ｈ３”に達する。ＣＴ値”ｈ３”は、ピーク値に近い値である。ＣＴ値”ｈ２”は、関心領域に造影剤がほとんど達しておらず、スキャンにより取得された非造影画像を用いてサブトラ画像を作成しても問題がないことを表している。また、ＣＴ値”ｈ３”は、関心領域に造影剤が十分に充満していて、造影スキャンを開始してもよいことを表している。
【００５８】
周辺領域におけるＣＴ値は、（ｔ１’−ｔ３’）間で低い値”ｈ０”を示し、ｔ４’時にやや上昇して”ｈ１”となる。ＣＴ値”ｈ０”は、周辺領域に造影剤が到達していないことを表している。また、ＣＴ値”ｈ１”は、周辺領域に造影剤が到達したことを表している。
【００５９】
以上のＣＴスキャンでは、非造影スキャン（ｔ５’−ｔ６’）に続けて造影スキャン（ｔ７’−ｔ８’）が実行されることにより、患者は息を（ｔ５’−ｔ８’）の間だけ止めればよく、患者の息止めを１回で済ますことができ、患者の負担を軽減することが可能となる。さらには、体動の差がほとんど無いため、両者（非造影画像及び造影画像）により得られるサブトラ画像の位置ずれによる偽像発生リスクは低減される。
【００６０】
以上に、ＣＴスキャンの概略的なスキャンシーケンスについて説明した。すなわち、モニタリングスキャンの後に、非造影スキャン及び造影スキャンが実行される。
【００６１】
次に、Ｘ線ＣＴ装置１により実行されるＣＴスキャンの詳細について図３から図６を参照して説明する。図５は非造影スキャンのときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図、図６は造影スキャンのときのＸ線ＣＴ装置を模式的に示す図である。
【００６２】
（モニタリングスキャン）
図４に被検体Ｐに造影剤が投入された時をｔ１’で示す。スキャン制御部４１は、被検体Ｐに造影剤が投入されたことを受けて、モニタリングスキャン開始の指示を架台１０に出す。被検体Ｐに造影剤が投入されたとの例としては、造影剤の投入に伴い当該信号が出力されたこと、及び、造影剤の投入の前後に、操作部４４の操作により指示が出力されたことを含む。
【００６３】
モニタリングスキャン開始の指示を受けて、ゲート部２５１が移動する。それにより、第１パス２４１が閉塞され、一方の第２パス２４２が開放される。他方の第２パス２４２は閉塞されたままである（図４に示すｔ２’−ｔ３’の状態）。
【００６４】
また、モニタリングスキャン開始の指示を受けて、高電圧発生部２２がＸ線管１６に所定の電力を供給する。また、回転駆動部２０が回転フレーム１２を回転させる。それにより、Ｘ線管１６、メイン検出器１８、及びトリガ用検出器１９が被検体Ｐの回りを回転する。
【００６５】
図３に示すように、一方の第２パス２４２が開放されると、第２出射部１６２から照射されたＸ線が一方の第２パス２４２を通って、周辺領域を透過する。トリガ用検出器１９は、周辺領域を透過したＸ線を検出する。トリガ用検出器１９は、検出するＸ線の強度に応じた電流信号をデータ収集回路２６に出力する。データ収集回路２６は、電流信号を収集し、デジタル変換して、投影データ（デジタル信号）を出力する。前処理部３１は、投影データに対数変換や感度補正等の前処理を施す。再構成部３２は、前処理が施された投影データに基づいて、ＣＴ画像データ（ＣＴ値）を再構成する。判定部４２は、再構成されたＣＴ値が”ｈ１”に達したかどうかを判断する（図４に示すｔ３’−ｔ４’の状態）。判定部４２は、ＣＴ値が”ｈ１”に達したと判断したとき、その旨の信号をスキャン制御部４１に出力する。
【００６６】
スキャン制御部４１は、ＣＴ値が”ｈ１”に達したことの判定部４２による判定結果を受けて、モニタリングスキャン終了の指示を架台１０に出力する。モニタリングスキャン終了の指示を受けて、高電圧発生部２２がＸ線管１６への電力の供給を停止する。また、回転駆動部２０が回転フレーム１２を回転停止させる（図４に示すｔ４’の状態）。なお、モニタリングスキャン時（図４に示すｔ２’−ｔ４’の間）、患者は、息を止める必要がない。
【００６７】
（非造影スキャン）
次に、スキャン制御部４１は、非造影スキャン開始の指示を架台１０に出力する。非造影スキャン開始の指示を受けて、ゲート部２５１が移動する。それにより、第１パス２４１が開放され、第２パス２４２が閉塞される。（図４に示すｔ５’−ｔ６’の状態）。
【００６８】
また、モニタリングスキャン開始の指示を受けて、高電圧発生部２２がＸ線管１６に所定の電力を供給する。また、回転駆動部２０が回転フレーム１２を回転させる。それにより、Ｘ線管１６、メイン検出器１８、及びトリガ用検出器１９が被検体Ｐの回りを回転する。
【００６９】
図５に、造影剤が周辺領域（肺静脈ａ２を含む領域）に達し、関心領域（環状動脈ａ１を含む領域）には達していない状態を示す。図５に示すように、第１パス２４１が開放されると、第１出射部１６１から照射されたＸ線が第１パス２４１を通って、関心領域を透過する。メイン検出器１８は、関心領域を透過したＸ線を検出する。メイン検出器１８は、検出するＸ線の強度に応じた電流信号をデータ収集回路２６に出力する。データ収集回路２６は、電流信号を収集し、デジタル変換して、投影データ（デジタル信号）を出力する。前処理部３１は、投影データに対数変換や感度補正等の前処理を施す。再構成部３２は、前処理が施された投影データに基づいて、ＣＴ画像データ（ＣＴ値）を再構成する。それにより、非造影時の関心領域のＣＴ画像を取得することが可能となる。
【００７０】
スキャン制御部４１は、所定時間後に非造影スキャン終了の指示を架台１０に出力する。非造影スキャン終了の指示を受けて、高電圧発生部２２がＸ線管１６への電力の供給を停止する。また、回転駆動部２０が回転フレーム１２を回転停止させる（図４に示すｔ６’の状態）。なお、非造影スキャン時（図４に示すｔ５’−ｔ６’の間）、患者は、息を止めている。
【００７１】
すなわち、非造影スキャンは、周辺領域に造影剤が到達した後であって、関心領域に造影剤が到達する前に実行される。なお、非造影スキャン開始時のＣＴ値は”ｈ２”である（図４参照）。なお、非造影スキャンの開始時をｔ４’（モニタリングスキャンの終了指示と同時）にしてもよい。
【００７２】
さらに、スキャン制御部４１は、非造影スキャン終了の指示をタイマー４３に出力する。タイマー４３は、非造影スキャンの終了指示信号を受けて、カウントダウンを開始し、予め定められた時間Ｔが経過したとき、タイムアップ信号を出力する。
【００７３】
（造影スキャン）
次に、スキャン制御部４１は、タイムアップ信号を受けて、造影スキャンの開始の指示を架台１０に出力する。非造影スキャン開始の指示を受けて、高電圧発生部２２がＸ線管１６に所定の電力を供給する。また、回転駆動部２０が回転フレーム１２を回転させる。それにより、Ｘ線管１６、メイン検出器１８、及びトリガ用検出器１９が被検体Ｐの回りを回転する。なお、このとき、一対のゲート部２５１は、共に移動せず、第１パス２４１は開放されたまま、また、両方の第２パス２４２は閉塞されたままである（図４に示すｔ７’−ｔ８’の状態）。
【００７４】
図６に、造影剤が周辺領域（肺静脈ａ２を含む領域）に達し、さらに、関心領域（環状動脈ａ１を含む領域）に充満している状態を示す。図６に示すように、第１パス２４１が開放されたまま、また、両方の第２パス２４２は閉塞されたままであるため、第１出射部１６１から照射されたＸ線が第１パス２４１を通って、関心領域を透過する。メイン検出器１８は、関心領域を透過したＸ線を検出する。
【００７５】
Ｘ線の検出からＣＴ画像の取得については、前述した非造影スキャンと同様である。すなわち、メイン検出器１８は、検出するＸ線の強度に応じた電流信号をデータ収集回路２６に出力する。データ収集回路２６は、電流信号を収集し、デジタル変換して、投影データ（デジタル信号）を出力する。前処理部３１は、投影データに対数変換や感度補正等の前処理を施す。再構成部３２は、前処理が施された投影データに基づいて、ＣＴ画像データ（ＣＴ値）を再構成する。それにより、造影時の関心領域のＣＴ画像を取得することが可能となる。
【００７６】
なお、造影スキャン時（図４に示すｔ７’−ｔ８’の間）、患者は、息を止めている。
したがって、患者は、非造影スキャンから造影スキャンの間（図４に示すｔ５’−ｔ８’の間）息を止めることになるが、非造影スキャン及び造影スキャンが連続的に実行されるため、息止めが短時間（例えば１０秒）となり、患者の負担を軽減することが可能となる。
【００７７】
また、同じ息止め期間内に非造影と造影の画像を得ているので、体動による位置ずれが小さく良質なサブトラ画像を得ることができる。
【００７８】
すなわち、造影スキャンは、非造影スキャンに続けて実行されるものであって、非造影スキャン終了してから予め定められた時間Ｔが経過した後に実行される。なお、造影スキャン開始時のＣＴ値は”ｈ３”である（図４参照)。
【００７９】
（変形例）
次に、変形例について図７を参照して説明する。図７は変形例に係るトリガ用検出器を示す図である。
【００８０】
図７に示すように、トリガ用検出器１９は、メイン検出器１８に対して体軸方向に移動可能に配置されている。トリガ用検出器１９に対して体軸方向に移動することより、造影剤が到達したかどうかを検出する周辺領域の位置を調整することが可能となり、造影剤が到達したことの判断時ｔ４’のタイミングを調整することが可能となる。
【００８１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１  Ｘ線ＣＴ装置
１０  架台（ガントリ）
１２  回転フレーム
１４  天板
１６  Ｘ線管
１６１  第１出射部
１６２  第２出射部
１８  Ｘ線検出器
１９  トリガ用検出器
２０  回転駆動部
２２  高電圧発生部
２４  Ｘ線絞り
２４１  第１パス
２４２  第２パス
２５  ゲート手段
２５１  ゲート部
２６  データ収集回路（ＤＡＳ）
３０  コンソール
３１  前処理部
３２  再構成部
４０  システム制御部
４１  スキャン制御部
４２  判定部
４３  タイマー
４４  操作部
４５  表示部
４６  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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