(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザーの所望とする画像品質を自在に選択することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部６０は、色ずれを抑制するレベルを定める色ずれ用設定値と、中抜けを抑制するレベルを定める中抜け用設定値とを設定する。また、制御部６０は、色ずれ用設定値及び中抜け用設定値に基づいて、感光体ドラムの周速度と中間転写ベルトの周速度との差である周速度差を設定する。そして、制御部６０は、設定した周速度差に基づいてベルト駆動モーター６１及びドラム駆動モーター６２を制御する。【選択図】図２
2013160941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが所定色の画像を担持する複数の像担持体と、
前記複数の像担持体から画像が逐次転写されることで重ね合わせの画像が形成される中間転写ベルトと、
前記複数の像担持体を回転駆動する第１駆動部と、
前記中間転写ベルトを回転駆動する第２駆動部と、
前記中間転写ベルトに転写される各色の画像の位置的なばらつきである色ずれを抑制するレベルを定める第１設定値と、前記画像の一部が像担持体から中間転写ベルトに転写されることなく像担持体上に残留する中抜けを抑制するレベルを定める第２設定値とを設定する設定部と、
前記設定部により設定された前記第１設定値及び前記第２設定値に基づいて前記複数の像担持体の周速度と前記中間転写ベルトの周速度との差である周速度差を設定し、当該設定した周速度差に基づいて前記第１駆動部及び前記第２駆動部を制御する速度制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーの操作により情報の入力が可能な入力部をさらに有し、
前記設定部は、前記入力部を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、前記第１設定値と前記第２設定値とを設定することを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項３】
前記設定部は、画像の形成対象となる画像データに基づいて、前記第１設定値と前記第２設定値とを設定することを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項４】
前記速度制御部は、印刷条件に応じて択一的に選択可能な複数の重み係数を備え、前記印刷条件に応じた重み係数を反映して前記周速度差を設定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載された画像形成装置。
【請求項５】
前記速度制御部は、前記入力部を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、前記重み係数を調整することを特徴とする請求項４に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記速度制御部は、前記第１駆動部を制御することにより、前記複数の像担持体の周速度を、前記設定した周速度差に応じて制御することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機などとして電子写真方式の画像形成装置が知られており、近年、この類の画像形成装置には、高い品質で画像形成を行うことが要求されている。画像品質の評価は、ユーザーのニーズに応じて異なる視点で行われる。例えば、画像品質を評価する一つの視点としては、各色の画像の位置的なばらつきをいう色ずれが挙げられ、写真等といったフルカラーの画像の形成において着目される傾向がある。また、画像品質を評価する一つの視点としては、画像の一部が欠落する現象である中抜けが挙げられ、文字等を多用する画像において着目される傾向がある。
【０００３】
例えば特許文献１には、画像の中抜けを抑制する画像形成装置が開示されている。この画像形成装置によれば、環境の湿度に応じて中抜けの程度が異なることから、当該環境の湿度に応じて、像担持体の周速度と中間転写ベルトの周速度との差である周速度差を変化させ、これにより、中抜けを抑制する手法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７２５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ユーザーが所望とする画像品質はそのニーズに応じて異なることから、例えば中抜けといったように一つの画像品質に着目するのみならず、ユーザーの所望とする画像品質を自在に選択することができる画像形成装置が望まれていた。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザーの所望とする画像品質に対して柔軟に対応することできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、本発明は、それぞれが所定色の画像を担持する複数の像担持体と、複数の像担持体から画像が逐次転写されることで重ね合わせの画像が形成される中間転写ベルトと、複数の像担持体を回転駆動する第１駆動部と、中間転写ベルトを回転駆動する第２駆動部と、中間転写ベルトに転写される各色の画像の位置的なばらつきである色ずれを抑制するレベルを定める第１設定値と、画像の一部が像担持体から中間転写ベルトに転写されることなく像担持体上に残留する中抜けを抑制するレベルを定める第２設定値とを設定する設定部と、設定部により設定された第１設定値及び第２設定値に基づいて複数の像担持体の周速度と中間転写ベルトの周速度との差である周速度差を設定し、当該設定した周速度差に基づいて第１駆動部及び第２駆動部を制御する速度制御部と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００８】
ここで、本発明において、ユーザーの操作により情報の入力が可能な入力部をさらに有し、設定部は、入力部を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、第１設定値と第２設定値とを設定することが好ましい。
【０００９】
また、本発明において、設定部は、画像の形成対象となる画像データに基づいて、第１設定値と第２設定値とを設定することが好ましい。
【００１０】
また、本発明において、速度制御部は、印刷条件に応じて択一的に選択可能な複数の重み係数を備え、印刷条件に応じた重み係数を反映して周速度差を設定することが好ましい。
【００１１】
また、本発明において、速度制御部は、入力部を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、重み係数を調整することが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明において、速度制御部は、第１駆動部を制御することにより、複数の像担持体の周速度を、設定した周速度差に応じて制御することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、色ずれや中抜けといった異なる画像品質を自在に選択することができるので、ユーザーの所望とする画像品質に対して画像形成装置の性能をフレキシブルに変更させることができる。これにより、利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置を模式的に示す構成図
【図２】画像形成装置の制御系の構成を概略的に示すブロック図
【図３】色ずれ用設定値と中抜け用設定値との入力画面を示す説明図
【図４】画像形成装置に関する周速度差の設定方法を示すフローチャート
【図５】色ずれと周速度差との関係を示す説明図
【図６】色ずれ用設定値と中抜け用設定値との入力画面を示す説明図
【図７】重み係数に応じた周速度差の設定の概念を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる画像形成装置を模式的に示す構成図である。この画像形成装置は、例えば複写機といった電子写真方式の画像形成装置であり、複数の感光体を一本の中間転写ベルトに対面させて縦方向に配列することによりフルカラーの画像を形成する、いわゆる、タンデム型カラー画像形成装置である。
【００１６】
画像形成装置は、原稿読取装置ＳＣ、４組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、定着装置３０を主体に構成され、これらが一つの筐体内に収められている。
【００１７】
原稿読取装置ＳＣは、走査露光装置の光学系により原稿の画像を走査露光し、その反射光をラインイメージセンサーにより読み取り、これにより、画像信号を得る。この画像信号は、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理が施された後、画像データとして制御部６０に入力される。なお、制御部６０に入力される画像データとしては、原稿読取装置ＳＣで読み取ったものに限らず、例えば、画像形成装置に接続されたパーソナルコンピューターや他の画像形成装置から受信したものであってもよい。
【００１８】
４組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成部１０Ｙ、マゼンダ（Ｍ）の画像を形成する画像形成部１０Ｍ、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成部１０Ｃ、及びブラック（Ｋ）の画像を形成する画像形成部１０Ｋである。
【００１９】
画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙ及びその周辺に配置された帯電部２Ｙ、光書込部３Ｙ、現像装置４Ｙ及びドラムクリーナー５Ｙで構成されている。同様に、画像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋも、感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ及びその周辺に配置された帯電部２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、光書込部３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像装置４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ及びドラムクリーナー５Ｍ，５Ｃ，５Ｋで構成されている。
【００２０】
感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋは、帯電部２Ｙ〜２Ｋによりその表面が一様に帯電させられており、光書込部３Ｙ〜３Ｋによる走査露光により、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋには潜像が形成される。そして、現像装置４Ｙ〜４Ｋは、トナーで現像することによって感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上の潜像を顕像化する。各感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上には、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックに対応するトナー画像がそれぞれ形成され、これにより、個々の感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋは、所定色のトナー画像を担持する。
【００２１】
各感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラー７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより中間転写ベルト６上の所定位置へと逐次転写される。中間転写ベルト６は、複数のローラーに掛け渡されて回転自在に構成されている。この中間転写ベルト６は、複数の感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋからトナー画像が逐次転写されることで重ね合わせの画像、すなわち、フルカラーのトナー画像が形成される。中間転写ベルト６上に転写されたフルカラーのトナー画像は、２次転写ローラー２０により、所定のタイミングで搬送される用紙Ｐに転写される。
【００２２】
トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置３０へと搬送される。定着装置３０は、未定着な状態のトナー画像を用紙Ｐに定着する装置であり、例えば、定着ニップを形成する一対の定着ローラー３１，３２と、定着ローラー３１を加熱するヒーターとで構成されている。この定着装置３０は、一対の定着ローラー３１，３２による加圧と、定着ローラー３１の有する熱との作用を通じて、定着ニップの通過にともない用紙Ｐへのトナー画像の定着を行う。
【００２３】
定着装置３０により定着処理が施された用紙Ｐは、排紙ローラーにより、筐体の外部側面に取り付けられた排紙トレイ４３に排出される。また、用紙Ｐの裏面にも画像形成を行う場合、用紙表面に対する画像形成を終えた用紙Ｐは、ガイド部材４５により、下方にある反転搬送部４６へと搬送される。反転搬送部４６は、搬送された用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送経路に送り出す。この再給紙搬送経路へと送り出された用紙Ｐは、複数の搬送ローラーによって搬送され、トナー画像の転写位置へと供給される。
【００２４】
操作表示部５０は、画像形成装置の上部に配置されており、ユーザーの操作により情報の入力が可能な入力部としての機能を担っている。また、この操作表示部５０は、制御部６０に制御されることにより、ユーザーに種々のメッセージを表示する表示部としての機能も担っている。操作表示部５０としては、例えば、ディスプレイ上に表示される情報に従い、入力操作を行うことが可能なタッチパネルを用いることができる。
【００２５】
ユーザーは、操作表示部５０を通じて、印刷条件、すなわち、印刷対象となる用紙Ｐの種類（例えば坪量）、印刷部数、後述する色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２などを設定することができる。なお、これらの情報は、操作表示部５０によらずとも、画像形成装置に接続されたパーソナルコンピューターや他の画像形成装置から制御部６０に出力してもよい。
【００２６】
図２は、本実施形態にかかる画像形成装置の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。制御部６０は、画像形成装置を統合的に制御する機能を担っており、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、通信Ｉ／Ｆなどを備えるマイクロコンピュータを用いることができる。
【００２７】
制御部６０は、画像形成装置の各部を制御することにより、以下に示す各プロセスを実行し、用紙Ｐにトナー画像を形成する。
（１）感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋを帯電させる
（２）光書込部３Ｙ〜３Ｋにより感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上に静電潜像を形成する
（３）形成された静電潜像にトナーを付着させる
（４）感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上のトナー画像を中間転写ベルト６に一次転写させる
（５）中間転写ベルト６上のトナー画像を用紙Ｐに二次転写させる
（６）定着装置３０により用紙Ｐに転写されたトナー画像に定着処理を施す
【００２８】
本実施形態との関係において、制御部６０は、これを機能的に捉えた場合、設定部と、速度制御部とを備えている。
【００２９】
設定部としての制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１と、中抜け用設定値Ａ２とを設定する。
【００３０】
色ずれ用設定値Ａ１は、画像形成における色ずれを抑制するレベルを定める値（第１設定値）として機能する。ここで、色ずれとは、中間転写ベルト６に転写される各色のトナー画像の位置的なばらつきをいう。基本的に、画像形成装置は、中間転写ベルト６の周速度と感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度とが一致している場合に、色ずれが最も小さくなり、中間転写ベルト６の周速度と感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度との差の絶対値（以下「周速度差」という）が大きい程、色ずれが大きくなる傾向を有している。色ずれ用設定値Ａ１は、任意の形態でこれを定義することができるが、本実施形態では、「−３」〜「３」までの７つの整数からなり、その値が小さい程、色ずれを抑制するレベルが高く、逆に、その値が大きい程、色ずれを抑制するレベルが低いことを意味する。
【００３１】
中抜け用設定値Ａ２は、画像形成における中抜けを抑制するレベルを定める値（第２設定値）として機能する。ここで、中抜けとは、トナー画像の一部が感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋから中間転写ベルト６に転写されることなく感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ上に残留する現象をいう。通常、画像形成装置は、周速度差が０に近い程、中抜けが生じ易くなり、逆に、周速度差が大きい程、中抜けが生じ難くなる傾向を有している。すなわち、中抜けの抑制は、前述の色ずれの抑制とトレードオフの関係にある。中抜け用設定値Ａ２は、任意の形態でこれを定義することができるが、本実施形態では、「−３」〜「３」までの７つの整数からなり、その値が大きい程、中抜けを抑制するレベルが高く、逆に、その値が小さい保度、中抜けを抑制するレベルが低いことを意味する。
【００３２】
本実施形態において、制御部６０は、操作表示部５０を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを設定する。図３は、操作表示部５０による色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２との入力画面を示す説明図である。色ずれの抑制と中抜けの抑制とはトレードオフの関係にあることから、操作表示部５０は、各設定値Ａ１，Ａ２を共通する値として選択することができる一次元的な表示バー５１を用いることにより、色ずれ用設定値Ａと中抜け用設定値Ａ２との双方を一義的に選択することができるように構成されている。具体的には、表示バー５１は７つの区分に分割されており、ユーザーが７つの区分に対応付けられた「−３」から「３」までの値を任意に選択することで、色ずれ用設定値Ａと中抜け用設定値Ａ２との双方を一義的に選択することができる。
【００３３】
速度制御部としての制御部６０は、設定された色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に基づいて、周速度差を設定する。そして、制御部６０は、中間転写ベルト６の周速度と感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度との差が設定した周速度差となるように、ベルト駆動モーター６１及びドラム駆動モーター６２をそれぞれ制御する。
【００３４】
ここで、ベルト駆動モーター６１は、中間転写ベルト６を回転駆動する駆動部であり、図示しない動力伝達機構を介して、中間転写ベルト６が掛け渡される駆動ローラーと機械的に接続されている。また、ドラム駆動モーター６２は、各色の感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋを回転駆動する駆動部であり、図示しない動力伝達機構を介して、各感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋと機械的に接続されている。
【００３５】
また、制御部６０には、湿度センサー５５からのセンサー信号が入力されている。湿度センサー５５は、環境の湿度を検出するセンサーであり、好ましくは、画像形成プロセスに影響する湿度を検出すべく、画像形成装置の内部に配置されている。
【００３６】
図４は、本実施形態にかかる画像形成装置に関する周速度差の設定方法を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、ユーザーによるジョブの実行に伴う設定時、等に実行される。
【００３７】
まず、ステップ１（Ｓ１）において、制御部６０は、操作表示部５０を制御して所定の入力画面（例えば図３）を表示し、これにより、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２の入力を促す。
【００３８】
ステップ２（Ｓ２）において、制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２の入力が終了したか否かを判断する。このステップ２において肯定判定された場合、すなわち、入力が終了した場合には、ステップ３（Ｓ３）に進む。一方、ステップ２において否定判定された場合、すなわち、入力が終了していない場合には、ステップ２の処理を再度行う。なお、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２は、初期的には「０」に設定されており、ユーザーが積極的な入力を行わなくても、所定の回数だけステップ２において否定判定された場合には、初期値である「０」が入力されたものとして、ステップ３の処理に進む。
【００３９】
ステップ３において、制御部６０は、操作表示部５０を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを設定する。例えば、図３に示すように、表示バー５１の左から二番目の区分が選択された旨の情報が操作表示部５０から入力された場合、制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２をそれぞれ「−２」に設定する。
【００４０】
ステップ４（Ｓ４）において、制御部６０は、設定された色ずれ用設定部Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に基づいて、周速度差を設定する。例えば、制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２と、周速度差との対応関係を規定したテーブル（表１参照）又は演算式を保持しており、これを用いて周速度差を設定する。
【００４１】
【表１】
2013160941.tif 000003
同表において、Ｖｄは周速度差を示す。
【００４２】
制御部６０は、例えば、色ずれ用設定部Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２が「−２」である場合には、テーブルを用いて周速度差を「０．１％」と設定したり、演算式を用いて周速度差を所定の値と設定したりする。本実施形態において、周速度差が「０．１％」とは、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度が、中間転写ベルト６の周速度に対して０．１％だけ遅い状態をいう。ただし、設定される周速度差は、各駆動モーターの指令値をベースとする数値であり、実際の値とは駆動ローラーの半径公差により誤差が発生することも考えられる。よって、周速度差がゼロに対するモーター指令値に所定値（±０．１%）程度の幅を持たせる構成も考えられる。
【００４３】
ステップ５（Ｓ５）において、制御部６０は、設定された周速度差に基づいて、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度を設定する。具体的には、制御部６０は、中間転写ベルト６の周速度（システム線速に応じて定まる規定値）を基準として前述の周速度差から導き出される値を、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度として設定する。
【００４４】
このようにして周速度差の設定が完了すると、制御部６０は、ユーザーのジョブに応答する画像形成に際して、設定した周速度差に基づいてベルト駆動モーター６１及びドラム駆動モーター６２をそれぞれ制御する。具体的には、制御部６０は、ベルト駆動モーター６１を制御して、中間転写ベルト６の周速度をシステム線速に応じて定まる規定値に制御する。また、制御部６０は、ドラム駆動モーター６２を制御して、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度をステップ５において設定された値に制御する。
【００４５】
このように本実施形態において、制御部６０は、色ずれを抑制するレベルを定める色ずれ用設定値Ａ１と、中抜けを抑制するレベルを定める中抜け用設定値Ａ２とを設定する。また、制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に基づいて、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度と中間転写ベルト６の周速度との差である周速度差を設定する。し、そして、制御部６０は、設定した周速度差に基づいてベルト駆動モーター６１及びドラム駆動モーター６２を制御する。
【００４６】
かかる構成によれば、色ずれや中抜けといった異なる画像品質を自在に選択することができるので、ユーザーの所望とする画像品質に対して画像形成装置の性能をフレキシブルに変更させることができる。これにより、利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００４７】
また、本実施形態において、制御部６０は、操作表示部５０を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２を設定している。これにより、ユーザーが所望とする画像品質に対して画像形成装置の性能を的確に反映させることができる。
【００４８】
なお、本実施形態において、制御部６０は、操作表示部５０を介してユーザーにより入力される情報に基づいて、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを設定している。しかしながら、制御部６０は、ユーザーにより入力される情報に限らず、画像データに基づいて、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを自立的に設定してもよい。例えば、制御部６０は、画像データに基づいて印刷の内容がイメージであると判断した場合には、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを「１」に設定し、画像データに基づいて印刷の内容がテキスト（文字）であると判断した場合には、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを「２」に設定するといった如くである。また、制御部６０は、画像データに基づいて印刷の内容がグラフィックであると判断した場合には、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを「−２」に設定するといった如くである。
【００４９】
このように、制御部６０が、画像データに基づいて、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを自立的に設定することで、印刷の対象物に合わせた最適な設定値Ａ１，Ａ２を自動的に設定することができる。これにより、操作に不慣れなユーザーであっても、画像データに応じて、当該画像データに適した画像品質を自動的に選択することができる。また、制御部６０による色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２との自立的な設定を前提に、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２との選択をユーザーによって更に実現可能としてもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、周速度差がゼロの状態で色ずれを抑制するレベルが最も高いという条件を前提に、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２と、周速度差との関係が設定されている。しかしながら、色ずれが最小となる周速度差は、画像形成装置の諸元や性能によって異なることがある。例えば、図５に示すように、周速度差が０．２％の場合に、色ずれが最小となるといった如くである。そこで、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２と、周速度差との関係は、画像形成装置の諸元や特性等を考慮して設定することが好ましい。
【００５１】
また、本実施形態では、色ずれの抑制と中抜けの抑制とはトレードオフの関係にあることから、操作表示部５０は、一次元的な表示バー５１により、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２との入力を可能としている。しかしながら、図６に示すように、操作表示部５０は、二次元的な表示マトリクス５２により、色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とを独立して設定してもよい。これにより、色ずれや中抜けといった異なる画像品質をユーザーがより柔軟に選択することができ、ユーザーが所望とする画像品質に対して画像形成装置の性能を適格に反映させることができる。
【００５２】
また、本実施形態において、制御部６０は、ドラム駆動モーター６２を制御することにより、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度を、設定した周速度差に応じて制御している。周速度差は、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋと中間転写ベルト６との相対的な周速度の差であるため、一方又は双方を調整することで所望の周速度差を設定することは可能である。しかしながら、中間転写ベルト６の周速度を変更した場合には、用紙Ｐの搬送速度と同期させなければ倍率がずれたり、また、倍率のずれを抑制するためには用紙Ｐの搬送速度も合わせて制御したりしなければならない。この点、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの周速度を調整することで、このような問題を生じることなく、所望の周速度差を容易に実現することができる。
【００５３】
（第２の実施形態）
以下、第２の実施形態にかかる画像形成装置について説明する。なお、第１の実施形態と重複する点についての説明は省略することとし、以下、相違点を中心に説明を行う。
【００５４】
図７は、重み係数αに応じた周速度差の設定の概念を示す説明図である。本実施形態において、制御部６０は、印刷条件に応じて択一的に選択可能な複数の重み係数α（例えば、重み係数α１，α２）を備えている。そして、制御部６０は、下式に示すように、印刷条件に応じた重み係数αを反映して周速度差を設定する。
（数式１）
Ｖｄ＝Ｆ・α
【００５５】
同数式において、Ｖｄは周速度差であり、αは重み係数である。また、Ｆは色ずれ用設定値Ａ１と中抜け用設定値Ａ２とに応じて設定される周速度差の基準値であり、前述の第１の実施形態に示すように、ユーザーの指定又は画像データに基づいて一義的に設定される値である（表１参照）。
【００５６】
重み係数αを選択するための印刷条件としては、用紙Ｐの種類、環境の湿度などが挙げられる。
【００５７】
画像形成装置では、システム線速が用紙Ｐの種類に応じて決定される場合がある。例えば、用紙Ｐの種類が厚紙の場合、システム線速を、普通紙と比較して半分程度に減速するといった如くである。中間転写ベルト６の周速度はシステム線速に応じて決定されるが、中間転写ベルト６の周速度が速い場合と遅い場合とで、同一の色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に応じた画像品質を得るためには、周速度差を異ならせる必要がある。
【００５８】
そこで、制御部６０は、印刷条件としての用紙Ｐの種類に応じて重み係数αを選択し、設定された重み係数αを反映して周速度差を設定する。図６に示すように、重み係数αとして「α１」が選択されることで、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａと、周速度差との関係を修正することができる。
【００５９】
なお、重み係数αを考慮した周速度差はリアルタイムで演算することを要さず、印刷条件に応じて設定される重み係数αを考慮したテーブルを事前に用意しておき、印刷条件に応じてテーブルを選択してもよい。例えば、制御部６０は、色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２と、周速度差との対応関係を規定したテーブル（表２参照）を保持しており、これを用いて周速度差を設定する。
【００６０】
【表２】
2013160941.tif 000004
同表において、Ｖｄは周速度差を示す。
【００６１】
これにより、用紙Ｐの種類に関わりなく、ユーザーの指定又は画像データに基づいて設定される色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に応じた画像品質を適切に得ることとしている。
【００６２】
また、湿度が高い場合には、湿度が低い状況と比較して、中抜けが生じ易いという傾向がある。そのため、所望の色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に応じた画像性能を得るためには、環境の湿度が高い場合と低い場合とでは、設定される周速度差を異なる値にした方がよい場合がある。
【００６３】
そこで、制御部６０は、印刷条件としての環境の湿度に応じて重み係数αを選択し、設定された重み係数αを反映して周速度差を設定する。これにより、環境の湿度の違いに関わりなく、ユーザーの指定又は画像データに基づいて設定される色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２に応じた画像品質を適切に得ることとしている。
【００６４】
このように本実施形態において、制御部６０は、印刷条件に応じて択一的に選択可能な複数の重み係数αを備え、印刷条件に応じた重み係数αを反映して周速度差を設定している。かかる構成によれば、印刷条件に応じて周速度差を設定しているので、画像形成装置の性能をフレキシブルに変更させることができる。これにより、印刷条件の相違にかかわらず、同一の画像品質を容易に実現することができる。
【００６５】
なお、重み係数αは、定数を用いる以外にも、図６に示す「α２」のように関数として設定してもよい。これにより、印刷条件の相違に対しても柔軟に対応することができる。
【００６６】
また、重み係数αの特性、すなわち、図６に示すカーブ（色ずれ用設定値Ａ１及び中抜け用設定値Ａ２と周速度差との対応関係）の軌跡を、操作表示部５０の入力により、ユーザーが任意に設定できるとしてもよい。これにより、よりユーザーの意志に合致した印刷環境を得ることができる。
【００６７】
以上、本発明の実施形態にかかる画像形成装置について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その発明の範囲内において種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６８】
ＳＣ      原稿読取装置
１Ｙ〜１Ｋ    感光体ドラム
１０Ｙ〜１０Ｋ    画像形成部
６      中間転写ベルト
７Ｙ〜７Ｋ    １次転写ローラー
２０      ２次転写ローラー
３０      定着装置
４０      給紙部
４１      給紙トレイ
５５      湿度センサー
６０      制御部
６１      ベルト駆動モーター
６２      ドラム駆動モーター
【図１】
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【図２】
2013160941.tif 000006
【図３】
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【図４】
2013160941.tif 000008
【図５】
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【図６】
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【図７】
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