(57)【要約】【課題】外部からの可視光が照射される環境下では、光沢のある意匠部を表示でき、投光時には表示形状の大きさに拘わらず十分な光量で投光できる、車両用投光器及びエンブレムを提供する。【解決手段】光源部１３と、光源部１３を覆う被覆部１５とを備え、光源部１３からの光を被覆部１５を透過して表面から放射する車両用投光器１１であり、被覆部１５は、可視光を透過可能な高屈折率層２１と、高屈折率層２１の裏面側に配置し可視光を透過可能で高屈折率層２１よりも低い屈折率を有する低屈折率層２３と、高屈折率層２１の裏面側に設けて表面側から視認可能な意匠部２５と、を備え、意匠部２５は、高屈折率層２１の裏面における低屈折率層２３と接する部位に設けた微細凹凸構造３１によって形成し、微細凹凸構造３１は、高屈折率層２１の表面側から入射した外部からの可視光を反射し、且つ、光源部１３からの光を透過する多数の傾斜面３３を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源部と、該光源部を覆う被覆部とを備え、上記光源部からの光が被覆部を透過して表面側へ放射される車両用投光器であって、
上記被覆部は、外部からの可視光及び光源部からの光を透過可能な高屈折率層と、該高屈折率層の裏面側に配置され、外部からの可視光及び光源部からの光を透過可能で上記高屈折率層よりも低い屈折率を有する低屈折率層と、上記高屈折率層の裏面に設けられて表面側から視認可能な意匠部と、を備え、
上記意匠部は、上記高屈折率層の裏面における上記低屈折率層と接する部位に設けられた微細凹凸構造によって形成され、
該微細凹凸構造は、上記高屈折率層の表面側から入射した外部からの可視光を反射し、且つ、上記光源部からの光を透過する多数の傾斜面を有する、車両用投光器。
【請求項２】
前記光源部は、可視光及び赤外光の少なくとも一つを放射する、請求項１に記載の車両用投光器。
【請求項３】
前記微細凹凸構造には、略同一形状のパターンが面方向に繰り返し設けられている、請求項１又は２に記載の車両用投光器。
【請求項４】
前記光源部と前記被覆部との間に、該光源部からの光を拡散するためのインナーレンズが配置されている、請求項１乃至３の何れかに記載の車両用投光器。
【請求項５】
前記被覆部に対応する背面位置に、無彩色又は有彩色の不透明な遮蔽部が上記被覆部を透過して外部から視認可能に設けられている、請求項１乃至４の何れかに記載の車両用投光器。
【請求項６】
前記光源部は、正面視において前記意匠部と重なる前記被覆部の背面側の位置に配置されている、請求項１乃至５の何れかに記載の車両用投光器。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の車両用投光器からなるエンブレム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装着される車両用投光器とエンブレムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に装着されるストップランプのような車両用投光器では、内部に配置された光源と、光源の外側に配置されたアウターレンズ等の被覆部材とを備えたものが多数使用されている。このような車両用投光器の被覆部材は、外部からの可視光を透過する無色又は有色の材料によって、各種のデザインで形成されている。表面には蒸着膜などによって金属調の光沢を有する仕切りや縁取りなどが設けられることもあるが、光を遮らないように配置されている。
【０００３】
このような被覆部材では、外部から可視光が照射される環境下で、形状や色、縁取り等の意匠が視認されている。外部から可視光が照射されることで、アウターレンズの内側に形成された凹凸形状等が視認されることもある。一方、光源から光が放射される環境下においては、光源からの光が被覆部材を透過し、インナーレンズやアウターレンズによって所定の分布となるように被覆部材から外部へ放射される。
【０００４】
近年では、車両用投光器として赤外光を放射するものもある。下記特許文献１では、ヘッドランプから赤外光を放射して暗視装置として使用されている。
【０００５】
また、内部に光源を備えたエンブレムが提案されている（例えば下記特許文献２，３参照）。このようなエンブレムの場合、外部から可視光が照射される環境下では、外表面側から入射した光によって地色や金属調の光沢を有する意匠部が外部から視認される。光源から光が放射される環境下では、光源からの可視光によってエンブレムに設けられた意匠部が外部から視認できるようになっている。
【０００６】
特許文献３の場合、意匠部が金属の蒸着膜を薄く設けた所謂、ハーフ蒸着膜によって形成されている。このエンブレムでは、外部から可視光が照射される環境下においては、ハーフ蒸着膜のために金属調の光沢を有する意匠部が視認される。光源から光が放射される環境下においては、光源からの可視光の一部がハーフ蒸着膜を透過することで、外部からは表示形状から放射された光のためにその形状が視認される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−６０４０３号公報
【特許文献２】特開２００７−１６１２３３号公報
【特許文献３】特開２００７−９１０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の光源を備えたエンブレムでは、外部から可視光が照射される環境下では各種の意匠部が地色と共に表示されるが、光源から光が放射される環境下では、放射される光が弱く、車両用投光器のように外部に十分な光量を放射することはできなかった。仮に十分な光量を放射するために光源から強い光を照射すると、エンブレム内部で光が減衰されて放射されるため、効率が悪かった。
特に特許文献２のようにハーフ蒸着によって意匠部が形成されている場合、光源から被覆部材に照射された光の一部が、蒸着された金属で遮光されるため、光源からの光が大幅に減衰した状態でしか外部に放射することができなかった。
【０００９】
一方、従来の各種ランプのような車両用投光器では、外部から可視光が照射される環境下で、エンブレムのように光沢を有する各種の意匠部が表示されるものは知られていない。仮にハーフ蒸着膜で光沢を有する意匠部を設けたとしても、表示形状が大きくなると、光源からの光が意匠部で大幅に減衰されるため、投光器から放射される光の光量が大幅に低下することになる。
【００１０】
そこで、本発明は外部から可視光が照射される環境下では、光沢のある意匠部を表示でき、投光時には意匠部の大きさに拘わらず十分な光量で投光できる、車両用投光器及びエンブレムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する本発明の車両用投光器は、光源部と、光源部を覆う被覆部とを備え、光源部からの光が被覆部を透過して表面から放射される車両用投光器であり、被覆部は、外部からの可視光及び光源部からの光を透過可能な高屈折率層と、高屈折率層の裏面側に配置され、外部からの可視光及び光源部からの光を透過可能で高屈折率層よりも低い屈折率を有する低屈折率層と、高屈折率層の裏面に設けられて表面側から視認可能な意匠部と、を備え、意匠部は、高屈折率層の裏面における低屈折率層と接する部位に設けられた微細凹凸構造によって形成され、微細凹凸構造は、高屈折率層の表面側から入射した外部からの可視光を反射し、且つ、光源部からの光を透過する多数の傾斜面を有している。
【００１２】
この車両用投光器では、光源部が可視光及び赤外光の少なくとも一つを放射するものがよい。
被覆部の微細凹凸構造には、略同一形状のパターンが面方向に繰り返し設けられているものが好適である。
光源部は正面視において意匠部と重なる被覆部の背面側の位置に配置されているのが特に好ましい。
【００１３】
この光源部と被覆部との間には、光源部からの光を拡散するためのインナーレンズが配置されていてもよい。
被覆部に対応する背面位置には、無彩色又は有彩色の不透明な遮蔽部が被覆部を透過して外部から視認可能に設けられているのがよい。
【００１４】
上記目的を達成する本発明のエンブレムは、上記のような車両用投光器からなるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用投光器によれば、光源部を覆う被覆部に意匠部が設けられ、この意匠部が高屈折率層の裏面における低屈折率層と接する部位に多数の傾斜面を有して設けられた微細凹凸構造によって形成されている。そのため、外部から可視光が照射される環境下では、入射した可視光の多くを微細凹凸構造によって反射して外部に放射でき、外部から意匠部が光沢を有して視認される。これにより外部から可視光が照射される環境下では、光沢を有する意匠部のために優れた外観を表示できる。
【００１６】
一方、光源部から光が放射される環境下では、意匠部が高屈折率層の裏面における低屈折率層と接する部位に設けられた微細凹凸構造によって形成されているため、光源部から照射された多くの光が反射されずに高屈折率層に入射して外部に放射できる。そのため意匠部において光源からの光が過剰に減衰することなく放射される。これにより光源部から光が放射される環境下では、十分な光量の光を外部へ投光できる。
【００１７】
本発明のエンブレムによれば、上述のような車両用投光器からなるので、外部から可視光が照射される環境下では、光沢を有する適宜な形状の意匠部を表示することが可能であり、光源部から光が放射される環境下では、十分な光を投光することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態におけるエンブレムを示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるエンブレムを示す図１のＡ−Ａ断面の一部を示す部分拡大断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は本発明の実施形態における微細凹凸構造の一例を示す部分拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施形態における微細凹凸構造の作用を説明する模式図である。
【図５】本発明の実施形態におけるエンブレムの投光時の作用を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。ここでは本発明の車両用投光器をエンブレムとして構成した例を用いて説明する。
本実施形態のエンブレム１０は、図１及び図２に示すように、底壁１１ａ及び側周壁１１ｂを有する枠材１１と、この枠材１１の内部から光を放射する光源部１３と、光源部１３を覆うように側周壁１１ｂの開口側に固定された被覆部１５と、光源部１３と被覆部１５との間に配置されたインナーレンズ１７と、を備えている。
【００２０】
光源部１３は、可視光、赤外光、可視光及び赤外光の何れを放射するものでもよいが、本実施形態では可視光を放射可能なものとなっている。光源部１３としては、例えば各種のＬＥＤのような点光源を用いることができる。光源部１３における光源の数は任意である。
【００２１】
この光源部１３は、被覆部１５の背面側に配置されており、枠材１１の外部から導光して内部から放射するものでもよいが、ここでは枠材１１の底壁１１ａに固定して設けられている。光源部１３は、被覆部１５に設けられた後述する意匠部２５に対し、正面視において意匠部２５と重なる被覆部１５の背面側の位置に配置されているのが好適である。その場合、光源部１３のより多くの部分、特に光源部１３全体が正面視において意匠部２５と重なれば、表面側から視認され難くできて好ましい。
【００２２】
被覆部１５は、外側に配置された高屈折率層２１と、高屈折率層２１の裏面側に配置された低屈折率層２３と、高屈折率層２１の裏面に形成された意匠部２５とを有している。
高屈折率層２１は、可視光を透過可能で可視光の屈折率が低屈折率層２３よりも高い材料によって形成されている。高屈折率層２１を構成する材料としては、可視光透過率が高いほど好ましく、例えばポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）等の樹脂を用いてもよい。
高屈折率層２１の形状は、外表面及び内表面の中間部分が周縁に対して外側に膨らんだ凸状に形成されている。外表面は平滑に形成されており、内表面の中間部分には意匠部２５が形成されている。
【００２３】
低屈折率層２３は高屈折率層２１の裏面に接して設けられており、可視光を透過可能で、可視光の屈折率が高屈折率層２１よりも低く構成されている。この低屈折率層２３は、樹脂等の固体によって構成してもよいが、高屈折率層２１に対して屈折率が低い程好ましという理由で、例えば空気、二酸化炭素、ヘリウム等の各種の気体、減圧状態の気体、真空などによって構成するのが好適である。この実施形態では空気で構成している。
【００２４】
意匠部２５は、高屈折率層２１の裏面に形成されており、高屈折率層２１を通して外部から視認されるものである。意匠部２５の正面視における形状は何ら限定されず、各種の文字、図形、記号、模様等の適宜な形状とすることができる。例えば枠材１１の周壁部１１ｂで囲まれる領域全体であってもよい。
【００２５】
この意匠部２５は、高屈折率層２１の裏面における低屈折率層２３と接する部位に設けられた微細凹凸構造３１によって構成されている。微細構造３１は意匠部２５の輪郭内全体に形成されており、高屈折率層２１の意匠部２５以外の部位には形成されていない。微細凹凸構造３１が形成されていない高屈折率層２１の裏面は平滑面となっている。
【００２６】
この微細凹凸構造３１は、高屈折率層２１の表面側から入射した外部からの可視光を反射し、且つ、光源部１３からの光を透過する多数の傾斜面３３を含む形状を有する。傾斜面３３では、平滑面に比べ、外部から高屈折率層２１に入射した可視光が裏面の微細凹凸構造３１が形成されている界面に到達した際、より多くの可視光を反射できる。特に界面に到達した光が高屈折率層２１と低屈折率層２３との屈折率差に基づいてより広い入射角で全反射条件を満足できる傾斜面３３であれば、更に多くの光を反射できて好適である。このような傾斜面３３が意匠部２５の面積に対してより多くの面積に設けられるのが好適である。
【００２７】
本実施形態では、微細凹凸構造３１は、略同一形状のパターン３５を面方向に繰り返し設けることで形成されている。傾斜面３３は各パターン３５の少なくとも一部に含まれていればよいが、傾斜面３３が広い程、外部からの光をより多く反射することで光沢を増加できる。各パターン３５はそれぞれ凸形状であってもよく、凹形状であってもよい。繰り返しパターン３５の寸法は、例えばピッチを１〜５００μｍとしてもよい。
【００２８】
繰り返しパターン３５は、意匠部２５の全部で略同形状及び向きで形成されていてもよいが、複数の領域に分けて領域毎に異なる形状や異なる向きで繰り返しパターン３５を形成してもよい。このようにすると、光源部１３からの光を分散し易く、光源部１３から光を放射する環境下で所望の光量分布を実現できる。
【００２９】
特に限定されるものではないが、微細凹凸構造３１の具体的な例としては、以下のようなものが挙げられる。
図４（ａ）に示すように、各パターン３５を直線的に延びるＶ又はＵ溝とし、各溝が互いに隣接して配置した微細凹凸構造３１を構成してもよい。
図４（ｂ）に示すように、各パターン３５を正面視で互いに隣接する六角形形状にし、各パターン３５の表面が低屈折率層２３側へ膨出した凸レンズ形状としてもよい。この場合、各パターン３５の表面が高屈折率層２１内に凹んだ凹レンズ形状とすることもできる。
【００３０】
図４（ｃ）に示すように、各パターン３５を互いに隣接する四角錐形状としてもよく、図４（ｄ）に示すように、各パターン３５を互いに隣接する六角錐形状としてもよい。これらの角錐形状も、低屈折率層２３側へ突出した形状としても、高屈折率層２１内に凹んだ形状としてもよい。
【００３１】
本実施形態のエンブレム１０の枠材１１は、図１及び図２に示すように、底壁１１ａ及び側周壁１１ｂを有し、所定形状が保持可能な樹脂、金属などの硬質材料によって形成されている。この枠材１１の形状は適宜選択することができる。
被覆部１５に対応する背面位置には、エンブレム１０の裏面側を確実に遮蔽するため、無彩色又は有彩色の不透明な遮蔽部４１が設けられている。不透明とは可視光が不透過であればよい。遮蔽部４１は枠材１１自体であってもよいが、ここでは底壁１１ａの表面に不透明な膜を被覆することで形成している。この遮蔽部４１は高屈折率層２１、低屈折率層２３及びインナーレンズ１７を通して外部から視認可能となっている。
なお、この遮蔽部４１に代えて、或いはこの遮蔽部４１と共に、高屈折率層２１の裏面における意匠部２５が設けられていない部位に密着して不透明な膜を形成してもよい。
【００３２】
本実施形態のエンブレム１０のインナーレンズ１７は、多数の凹面又は凸面が縦横に設けられたレンズからなる。各レンズは意匠部２５の微細凹凸構造３１の形状よりも格段に大きな形状となっている。このインナーレンズ１７は、光源部１３からの光を拡散するために装着されており、インナーレンズ１７を配置することなくエンブレム１０を構成していてもよい。
【００３３】
次に、このようなエンブレムの使用状態を説明する。
エンブレム１０は車両に外装されて装着される。この状態で光源部１３から光が照射されずに外部からの可視光が照射される環境下に配置されると、被覆部１５の外部から遮蔽部４１と意匠部２５とが視認される。
このとき、図４に示すように、外部から被覆部１５の高屈折率層２１に入射した光Ｌ１は、意匠部２５における微細凹凸構造３１の傾斜面に到達し、高屈折率層２１と低屈折率層２３との界面となる傾斜面３３において反射される。この反射光が、更に他の傾斜面３３で反射されることで、再び高屈折率層２１から外部へ放射される。そのため外部からは意匠部２５が恰も金属のように光沢を有して視認される。
【００３４】
また被覆部１５の意匠部が設けられていない部位では、高屈折率層２１に入射した光が適宜屈折しつつ高屈折率層２１及び低屈折率層２３を透過し、更にインナーレンズ１７を透過して遮蔽部４１に到達する。この遮蔽部４１で反射した光が再びインナーレンズ１７、低屈折率層２３及び高屈折率層２１を透過して外部に放射される。そのため外部からは被覆部１５によって形成された地色や地模様が視認される。
従って、外部からの可視光が照射される環境下では、被覆部１５による地色又は地模様と光沢を有する意匠部２５とが視認され、エンブレムとしての表示機能を発現できる。
【００３５】
一方、外部から照射される可視光が無く又は少ない状態で、光源部１３から光が放射される環境下では、光源部１３からの光Ｌ２がインナーレンズ１７に到達して拡散され、この光が被覆部１５において低屈折率層２３側から高屈折率層２１の裏面に到達する。
意匠部２５における微細凹凸構造３１の傾斜面３３ではその傾斜に応じて屈折して高屈折率層２１に進入し、その後高屈折率層２１を透過して外部に放射される。このとき、図５に示すように、この光Ｌ２は微細凹凸構造３１の傾斜面３３に応じて屈折することで、さらに拡散された状態で外部へ放射される。
【００３６】
また被覆部１５の意匠部が設けられていない部位では、インナーレンズ１７で拡散された光が低屈折率層２３側から高屈折率層２１の裏面に到達すると、適宜屈折しつつ透過し、高屈折率層２１から外部へ放射される。
従って、光源部１３から光が放射される環境下では、インナーレンズ、低屈折率層２３及び高屈折率層２１の透過率に応じて透過し、光源部１３からの光が過剰に減衰することなく外部へ拡散されて十分な光量で放射でき、車両用投光器としての投光機能を発現できる。
【００３７】
以上のようなエンブレム１０によれば、被覆部１５に設けられた意匠部２５が所定位置に多数の傾斜面３３を有する微細凹凸構造３１によって形成されているため、外部からの可視光が照射される環境下では、光沢を有する意匠部２５のために興趣に富む優れた外観を表現でき、また光源部１３から光が放射される環境下では、十分な光量の光を外部に投光できる。そのため、優れた表示機能と投光機能とを実現することができる。
【００３８】
このエンブレム１０では、微細凹凸構造３１において略同一形状のパターン３５が面方向に繰り返し配置されているので、傾斜面３３の向きや傾斜を適宜設定することで、光源部１３から光が放射される環境下で光源部１３からの光を所望の分布で外部に放射することができる。
【００３９】
このエンブレム１０では、光源部１３と被覆部１５との間に光源部１３からの光を拡散するためのインナーレンズ１７が配置されているので、被覆部１５に光源部１３からの光を広く分散して照射でき、所望の分布を実現し易い。
【００４０】
このエンブレム１０では、被覆部１５に対応する背面位置に、無彩色又は有彩色の不透明な遮蔽部４１が被覆部１５を透過して外部から視認可能に設けられているので、外部からの可視光が照射される環境下では、遮蔽部４１により形成される下地上に光沢を有する意匠部２５を視認でき、意匠性を向上できる。
【００４１】
このエンブレム１０では、光源部１３が正面視において意匠部２５と重なる被覆部１５の背面側の位置に配置されているので、外部からの可視光が照射される環境下でエンブレム１０を視認した際、光源部１３が意匠部に隠れて見えにくく、意匠性を向上できる。
【００４２】
上記実施形態は、本発明の範囲内において適宜変更可能である。例えば上記ではエンブレムの例について説明したが、特に限定されるものではない。例えばハイマウントストップランプのような車両用投光器においても、本実施形態のエンブレムと同様に、光源部１３及び光源部１３を被覆する被覆部１５とを設けることで、上記のような作用効果を実現することができる。さらに車室内に使用するランプであっても適用可能である。
【００４３】
上記実施形態では、光源部１３として可視光を放射可能なものを用いた例について説明したが、光源部１３は赤外光を放射可能なものでもよく、可視光及び赤外光を放射可能なものでもよい。赤外光を放射する光源部１３が含まれる場合、被覆部１５の高屈折率層２１及び低屈折率層２３として可視光及び赤外光が透過可能な材料を用いるのがよい。上述の実施形態と同様の材料であれば可視光及び赤外光が透過可能であるため、上述の実施形態において、被覆部１５の裏面側に可視光を放射するものと共に、又は可視光を放射するものに代えて、赤外光を放射する光源を配置することで構成できる。
【００４４】
上記では高屈折率層２１の裏面において、意匠部２５の輪郭内のみに微細凹凸構造３１を設けたが、意匠部２５の輪郭よりも広い範囲、例えば高屈折率層２１の裏面全面に設けていてもよい。その場合、遮蔽部４１を意匠部２５の輪郭外側に密着して設ければよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０  エンブレム
１１  枠材
１１ａ  底壁
１１ｂ  側周壁
１３  光源部
１５  被覆部
１７  インナーレンズ
２１  高屈折率層
２３  低屈折率層
２５  意匠部
３１  微細凹凸構造
３３  傾斜面
３５  パターン
４１  遮蔽部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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