(57)【要約】【課題】従来よりもシートを加熱して除湿するときの熱損失を小さくして、電力消費を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  給紙カセット４１内において、収容される記録シートＰのサイズに応じて、シートの給紙方向Ｂに平行な方向にスライド自在に設けられた第１仕切板４８と、給紙カセット４１の下方に設けられ、内部に除湿ヒーター４７が収容されると共に、第１仕切板４８のスライド動作に追随して移動可能な可動壁（第２仕切板４９）が設けられてなる熱源室４００とを備える構成にした。【選択図】図５
2013124161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセットに収容されたシートを加熱して除湿する除湿ヒーターを備えた画像形成装置であって、
前記給紙カセット内において、収容されるシートサイズに応じて、シートの搬送方向に平行な縦方向と、搬送方向に直交する横方向のいずれかの方向にスライド自在に設けられた仕切板と、
前記給紙カセットの下方に設けられ、内部に前記除湿ヒーターが収容されると共に、前記仕切板のスライド動作に追随して移動可能な可動壁が設けられてなる熱源室と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記熱源室の可動壁は、前記仕切板のスライド方向と同じ方向にスライド移動可能であって、当該可動壁と前記仕切板とを連結する連結手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記除湿ヒーターが、前記熱源室の底部に、前記可動壁の動作に追随して移動可能に配されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記除湿ヒーターは、弾性を有するフィルム状であって、
前記弾性部材の、前記可動壁側と反対側の一部分が、前記熱源室の底部に固着されており、
移動してきた可動壁に、前記除湿ヒーターの前記可動壁側の端部が当接すると、当該除湿ヒーターの熱源室に固着されていない部分が、熱源室の底部から離れる方向に折り曲がるように構成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記可動壁は、その上辺と下辺が、前記仕切板の下端と前記熱源室の底部とに、それぞれ第１と第２の支軸で回転可能に連結されると共に、前記第１と第２の支軸間で伸縮自在に形成されており、
前記仕切板のスライド移動に伴い、前記可動壁が、伸縮しつつ揺動移動すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記仕切板が断熱部材で形成されている
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記熱源室が断熱部材で形成されている
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、画像形成装置内における記録用シートを除湿する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターやコピー機などの画像形成装置は、給紙カセット内に収納した記録シートを、1枚ずつ繰り出して画像形成部に給紙する給紙装置を備えている。
記録シートが給紙カセット内に長時間放置されていると、空気中の水分を吸収して水分量が多くなる。これにより、例えば、感光体ドラムからのトナー画像をシートに転写する際、転写不良が生じたり、トナー画像を熱定着する際、シートがカールして搬送不良が生じたりするおそれがある。
【０００３】
そこで、給紙カセット内の記録シートを加熱して除湿するための除湿ヒーターを備えた画像形成装置が提案されている。
通常、給紙カセットは、ガイドを移動させることにより複数のサイズの記録シートを収納できるように構成されており、そのため、除湿ヒーターの位置が固定されていると、収容されるシートのシートサイズによっては加熱効率が低下するので、シートサイズに合わせて除湿ヒーターを移動させるようにしたものも提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、給紙カセット（給紙トレイ）内に設けられた、記録シートを位置決めするエンドガイドとサイドガイドに除湿ヒーターを付設することにより、シートサイズに合わせて除湿ヒーターが移動可能になった構成が開示されている（特許文献１の図３、図４参照）。
この特許文献１によれば、エンドガイドとサイドガイドに取り付けた除湿ヒーターは、それぞれシートの辺に沿う方向に直線状であり、ボトムプレートに載置されたシートの下方に配置されている。また、シートの残りの２辺の下方には、当該２辺に沿うＬ字状の除湿ヒーターがボトムプレートの裏面に固定されて配置されている。これらによりボトムプレート上のシートを、下方から加熱して除湿する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−３３８８３３号公報
【特許文献２】特開２００４−１８１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成においては、シート下方の、除湿ヒーターが配された領域が仕切られていないので、当該除湿ヒーターからの輻射熱の一部が、収納されたシートの除湿に寄与しない不必要な空間まで伝わってしまい、熱損失が大きい。
また、エンドガイドとサイドガイドは、単にシートのガイドの役目を果たすに過ぎず、カセット内の空間を仕切るものではないので、除湿ヒーターにより暖められたシートの熱がシートの周りの空間に放熱され、給紙カセット内部全体に熱が拡がってしまうため、これによる熱損失も無視できない。
【０００７】
本発明は、従来よりもシートを加熱して除湿するときの熱損失を小さくして、電力消費を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、給紙カセットに収容されたシートを加熱して除湿する除湿ヒーターを備えたものであって、前記給紙カセット内において、収容されるシートサイズに応じて、シートの搬送方向に平行な縦方向と、搬送方向に直交する横方向のいずれかの方向にスライド自在に設けられた仕切板と、前記給紙カセットの下方に設けられ、内部に前記除湿ヒーターが収容されると共に、前記仕切板のスライド動作に追随して移動可能な可動壁が設けられてなる熱源室とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成の画像形成装置によれば、給紙カセット内に、収容されるシートサイズに応じてスライド自在な仕切板が設けられているので、この仕切板によって、給紙カセット内のシートが存在していない領域への熱移動が抑制される。これにより、除湿ヒーターにより暖められたシートの熱の放熱を抑制することができるので、熱損失を小さくすることができる。
【００１０】
また、除湿ヒーターは、給紙カセットの仕切板のスライド動作に追随して移動する可動壁が設けられた熱源室に収容され、除湿ヒーターの周りが仕切られた構成となっている。可動壁を仕切板とともにスライド移動させることにより熱源室の容積を変化させることができ、給紙カセット内の仕切板で仕切られたシートが収容される領域以外への熱の移動を抑制することができる。
【００１１】
これらにより、従来よりもシートを加熱して除湿するときの熱損失を小さくすることができ、電力消費を低減することができる。
ここで、熱源室の可動壁は、仕切板のスライド方向と同じ方向にスライド移動可能であって、当該可動壁と仕切板とを連結する連結手段が設けられているのが望ましい。
また、除湿ヒーターが、熱源室の底部に、可動壁の動作に追随して移動可能に配されているのが望ましい。
【００１２】
ここで、除湿ヒーターは、弾性を有するフィルム状であって、弾性部材の、可動壁側と反対側の一部分が、熱源室の底部に固着されており、移動してきた可動壁に、除湿ヒーターの可動壁側の端部が当接すると、当該除湿ヒーターの熱源室に固着されていない部分が、熱源室の底部から離れる方向に折り曲がるように構成されているのが望ましい。
また、可動壁は、その上辺と下辺が、仕切板の下端と熱源室の底部とに、それぞれ第１と第２の支軸で回転可能に連結されると共に、第１と第２の支軸間で伸縮自在に形成されており、仕切板のスライド移動に伴い、可動壁が伸縮しつつ揺動移動するのが望ましい。
【００１３】
また、仕切板は断熱部材で形成されているのが望ましい。
また、熱源室は断熱部材で形成されているのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンターの構成を示す概略図である。
【図２】除湿のための主要構成となる、給紙カセット、除湿ヒーター、除湿ケースを一部分離して示す斜視図である。
【図３】図２の給紙カセット、除湿ケースを仮想面Ｖで切断したときのＸ´方向から見た断面図であって、寸法関係を説明するための図である。
【図４】（ａ）は、給紙カセットを上からみた平面図、（ｂ）は、除湿ヒーターおよび除湿ケースを上からみた平面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、異なるサイズの記録シートを収容したときの、給紙カセットおよび除湿ケースを示す断面図である。
【図６】制御部の構成と、制御部による制御対象となる主構成要素との関係を示すブロック図である。
【図７】制御部で実行される「記録シートの除湿処理」の制御内容を示すフローチャートである。
【図８】シートサイズ毎に設定された除湿ヒーターによる除湿時間の一例を示す表である。
【図９】第２の実施の形態に係るプリンターに設けられた、給紙カセット、除湿ヒーターおよび除湿ケースの構成を示す断面図である。
【図１０】（ａ）は、除湿ケースに設けられた仕切体の側面図であり、（ｂ）は、仕切体の正面図である。
【図１１】（ａ）は、Ａ４縦通しの記録シートを収容したときの、給紙カセットおよび除湿ケースの内部を示す断面図であり、（ｂ）は、Ａ５縦通しの記録シートを収容したときの、給紙カセットおよび除湿ケースの内部を示す断面図である。
【図１２】第３の実施の形態に係るプリンターに設けられた、給紙カセット、除湿ヒーターおよび除湿ケースの構成を示す断面図である。
【図１３】除湿ケースに設けられた第２仕切板の斜視図である。
【図１４】（ａ）は、Ａ４縦通しの記録シートを収容したときの、給紙カセットおよび除湿ケースの内部を示す断面図であり、（ｂ）は、Ａ５縦通しの記録シートを収容したときの、給紙カセットおよび除湿ケースの内部を示す断面図である。
【図１５】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ変形例に係るプリンターに設けられた、給紙カセット、除湿ヒーター、除湿ケースを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置について、タンデム型カラープリンター（以下、単に「プリンター」という。）を例にして図面に基づき説明する。
＜プリンターの全体構成＞
図１は、プリンターの構成を示す概略図である。
【００１６】
同図に示すように、プリンター１は、画像プロセス部３、給紙部４、定着部５および制御部６０を備える。このプリンター１は、ネットワーク（例えばＬＡＮ）に接続されていて、外部の端末装置（不図示）からのプリントジョブの実行指示を受付けると、その指示に基づいてイエロー、マゼンダ、シアンおよびブラックの各色のトナー像を形成し、これらを多重転写してカラー画像の形成を行う。
【００１７】
以下、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各再現色をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋと表し、各再現色に関連する構成部分の番号にこのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを添字として付加する。
画像プロセス部３は、Ｙ〜Ｋ色のそれぞれに対応する作像部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、光学部１０、中間転写ベルト１１などを備える。
作像部３Ｙは、感光体ドラム３１Ｙ、その周囲に配設された帯電器３２Ｙ、現像器３３Ｙ、一次転写ローラー３４Ｙ、感光体ドラム３１Ｙを清掃するためのクリーナー３５Ｙなどを備え、感光体ドラム３１Ｙ上にＹ色のトナー像を作像する。他の作像部３Ｍ〜３Ｋについても、トナーの色が異なる以外は作像部３Ｙと同様の構成になっており、同図では符号を省略している。
【００１８】
中間転写ベルト１１は、無端状のベルトであり、駆動ローラー１２と従動ローラー１３に張架されて矢印Ａ方向に循環走行される。
光学部１０は、レーザーダイオードなどの発光素子を備え、制御部６０からの駆動信号によりＹ〜Ｋ色の画像形成のためのレーザー光Ｌを発し、帯電器３２Ｙ〜３２Ｋにより帯電された感光体ドラム３１Ｙ〜３１Ｋ上を露光走査する。この露光走査により、感光体ドラム３１Ｙ〜３１Ｋ上に静電潜像が形成される。
【００１９】
各静電潜像は現像器３３Ｙ〜３３Ｋにより現像されて、感光体ドラム３１Ｙ〜３１Ｋ上にＹ〜Ｋ色のトナー像が作像される。
中間転写ベルト１１には、各作像部において作像されたトナー像が多重転写される。
給紙部４は、記録シートＰを収容する給紙カセット４１、給紙カセット４１内の記録シートＰを搬送路４３上に１枚ずつ繰り出す給紙ローラー４２、繰り出された記録シートＰを二次転写位置４６に送り出すタイミングをとるためのタイミングローラー対４４などを備える。給紙部４から給送された記録シートＰには、二次転写位置４６において二次転写ローラー４５による静電力の作用により、中間転写ベルト１１上のトナー像が二次転写される。二次転写位置４６を通過した記録シートＰは、さらに定着部５に搬送され、記録シートＰ上のトナー像（未定着画像）が定着部５における加熱、加圧により記録シートＰに定着された後、排出ローラー対７１を介して排出トレイ７２上に排出される。
【００２０】
制御部６０は、これら画像プロセス部３、給紙部４および定着部５などを制御するものである。
また、給紙部４には、除湿ヒーター４７と、この除湿ヒーター４７および給紙カセット４１を収容する除湿ケース４０とが設けられている。そして、除湿ヒーター４７により給紙カセット４１内の記録シートＰを加熱して除湿する構成が採られている。
＜記録シートを除湿する構成＞
次に、この記録シートＰを除湿する構成について、図２および図３を参照しながら説明する。
【００２１】
図２は、除湿のための主要構成要素である、給紙カセット４１、除湿ヒーター４７、除湿ケース４０を一部分離して示す斜視図である。図３は、図２の給紙カセット４１、除湿ケース４０（上蓋を除く）を仮想面Ｖで切断したときのＸ´方向から見た断面図（一部）であって、寸法関係を説明するための図である。
（給紙カセット）
給紙カセット４１は、上方を開口した箱状の筐体４１１、記録シートＰを載置するシート載置板４１２、一対のサイドガイド４１３ａ，４１３ｂ（図４（ａ）参照）、筐体４１１内の空間を仕切る第１仕切板４８などを備える。
【００２２】
筐体４１１は、例えば樹脂材料からなり、内部に収容される記録シートＰを給紙し易くするため、給紙方向Ｂの前方側端部の壁が低く形成されている。
第１仕切板４８は、給紙カセット４１内の空間を、給紙方向Ｂにおける前方側の記録シートＰが配される領域（以下、「収容領域４１０」という。）と、後方側の記録シートＰが配されない領域とに仕切るものであり、筐体４１１の幅方向（給紙方向Ｂと直交する方向）に沿って配される。
【００２３】
第１仕切板４８の長手方向の長さＬ１は、筐体４１１の外寸幅Ｗ１１よりも長く、その長手方向両側端部において、側壁４１１ｃ，４１１ｄにはめ込まれるスリット４８１が形成されている。このスリット４８１間の部分４８２が、筐体４１１内の空間を仕切る部分（以下、「仕切部４８２」という。）であり、スリット４８１の外側の各部分４８４が、除湿ケース４０に設けられた第２仕切板４９と連結するための連結部（以下、「連結部４８４」という。）である。各連結部４８４の下端に、連結ダボ４８５が設けられている。また、仕切部４８２の下端には、脚部４８３が２つ取り付けられており、各脚部４８３が、筐体４１１の底面４１１ｅの幅方向両側に形成された、給紙方向Ｂに沿うガイド溝４１４に摺動可能に挿入される。各脚部４８３は、第１仕切板４８が傾くのを抑制する機能も果たす。
【００２４】
仕切部４８２の長さＬ２は、筐体４１１の内寸幅Ｗ１２よりも若干短く、仕切部４８２の高さＨ１（スリット４８１の長さに相当）は、側壁４１１ｃ，４１１ｄの高さＨ１１（給紙方向Ｂの前方側の低い部分を除く）と略同寸に設定されている。また、スリット４８１の幅Ｗ１は、筐体４１１の側壁４１１ｃ，４１１ｄの厚さＷ１３よりも若干大きい。つまり、仕切部４８２の面４８２ａの大きさは、筐体４１１の内部空間４１１ｘの、幅方向の断面積よりも若干小さい程度であり、仕切部４８２と筐体４１１との間に、給紙方向Ｂにスライド可能な隙間が生じるように構成されている。
【００２５】
収容領域４１０は、筐体４１１の前壁４１１ａ、側壁４１１ｃ，４１１ｄ、および第１仕切板４８の仕切部４８２により囲まれた領域である。
この第１仕切板４８を、収容される記録シートＰのサイズに合わせてスライド移動させ、当該記録シートＰの後端の位置に配することにより、記録シートＰの給紙方向Ｂの位置決めおよび移動規制を行うことができ、同時に、収容領域４１０の大きさを、記録シートＰのサイズに合わせて変えることができるように構成されている。
【００２６】
なお、給紙カセット４１内には、図示していないが、第１仕切板４８が記録シートＰから離れる方向に移動するのを規制するためのストッパーが取り付けられている。
このような第１仕切板４８は、断熱性の高い、例えば、プラスチック樹脂の発泡体などの材料によって構成されるのが望ましい。
シート載置板４１２は、積載された記録シートＰの最上位の位置が常に一定の高さになるように、不図示のリフト機構により、その高さ位置が調整される。
【００２７】
図４（ａ）は、給紙カセット４１を上から見た平面図であり、シート載置板４１２の全体が示されている。
同図に示すように、シート載置板４１２は、４つの板材４１２ａ〜４１２ｄからなり、シート載置板４１２全体の給紙方向Ｂの長さが、積載される記録シートＰのサイズに応じて、伸縮自在に調節できるように構成されている。また、シート載置板４１２（板材４１２ａ）には、サイドガイド４１３ａ，４１３ｂの移動領域としての貫通孔４１２ｅが２つ形成されている。
【００２８】
一対のサイドガイド４１３ａ，４１３ｂは、記録シートＰの幅方向（給紙方向Ｂと直交する方向）の位置決めおよび移動規制を行うものであり、記録シートＰの幅に応じて、互いに連動して、近接離間する方向にスライド自在に設けられている。
また、給紙カセット４１には、シート載置板４１２に積載された記録シートＰのサイズを検出するためのシートサイズ検出センサー４１５，４１６が設けられている。
【００２９】
シートサイズ検出センサー４１５，４１６は、例えば光学距離センサーからなり、一方のシートサイズ検出センサー４１５は、筐体４１１の後壁４１１ｂと第１仕切板４８との間に配され、他方のシートサイズ検出センサー４１６は、側壁４１１ｃとサイドガイド４１３ａとの間に配されている。
例えば、プリンター１の起動時や記録シートＰの補給時において、シートサイズ検出センサー４１５が第１仕切板４８との間の距離を検出し、シートサイズ検出センサー４１６がサイドガイド４１３ａとの間の距離を検出して、それぞれ制御部６０に出力する。
【００３０】
制御部６０は、シートサイズ検出センサー４１５，４１６の検出結果より、シート載置板４１２に積載された記録シートＰの給紙方向Ｂの長さおよび幅を算出して取得することができる。詳細については後述する。
（除湿ケース）
図２および図３に戻って、除湿ケース４０は、上方を開口した箱状の筐体４０１、上蓋４０２、第２仕切板４９で構成されている。
【００３１】
筐体４０１は、例えば樹脂材料からなり、給紙カセット４１の筐体４１１と同様、給紙方向Ｂの前方側端部の壁が低く形成されている。筐体４０１の前壁４０１ａおよび後壁４０１ｂの内面には、給紙カセット４１を載置するための長板状の載置台４０３が取り付けられている（図４（ｂ）も参照）。各載置台４０３の長手方向の両端部には、給紙カセット４１の位置決めを容易にし、かつ水平方向の移動を規制するＬ字状の枠部材４０３ａが配設されている。
【００３２】
筐体４０１の内寸幅Ｗ１４は、給紙カセット４１の第１仕切板４８の長さＬ１よりも若干大きく、第１仕切板４８との間に、第１仕切板４８がスライド可能な隙間が生じる大きさに設定される。
上蓋４０２は、例えば樹脂材料からなり、筐体４０１の開口部を、その前方側一部分を除いて覆うようにして取り付けられる。この上蓋４０２を取り付けることにより、除湿ケース４０内に、湿気を含んだ外気（プリンター１の筐体内の空気）が入り込むのを極力少なくすることができるとともに、除湿ケース４０内で加熱された記録シートＰの熱が、外部に放熱されるのを抑制することができる。
【００３３】
第２仕切板４９は、筐体４０１内における、給紙カセット４１よりも下方の空間を、給紙方向Ｂの前方側の除湿ヒーター４７が配される領域（以下、「熱源室４００」という。）と、後方側の領域とに仕切るものであり、筐体４０１の幅方向（給紙方向Ｂと直交する方向）に沿って配される。
第２仕切板４９の下端部には、脚部４９１が２つ設けられており、各脚部４９１が、筐体４０１の底面４０１ｅの幅方向両側に形成された、給紙方向Ｂに沿うガイド溝４０４に摺動可能に挿入される。各脚部４９１は、第２仕切板４９が傾くのを抑制する機能も果たす。
【００３４】
第２仕切板４９の長さＬ３は、筐体４０１の内寸幅Ｗ１４よりも若干小さく、高さＨ２（各脚部４９１を除く）は、底面４０１ｅからの載置台４０３の上面までの高さＨ１２よりも若干低く設定されている。つまり、第２仕切板４９の面４９ａの大きさは、筐体４０１内における給紙カセット４１よりも下方の空間４０１ｘの幅方向における断面積よりも若干小さい程度であり、第２仕切板４９と筐体４０１との間、および第２仕切板４９と載置台４０３に載置された給紙カセット４１との間に、給紙方向Ｂにスライド可能な隙間が生じるように構成されている。
【００３５】
第２仕切板４９の長手方向両側の上端部には、第１仕切板４８の連結ダボ４８５が差し込まれるダボ穴４９２が形成され、第２仕切板４９が、第１仕切板４８に連結され、第１仕切板４８のスライド移動に連動される。
このような第２仕切板４９は、断熱性の高い、例えば、プラスチック樹脂の発泡体などの材料によって構成される。
【００３６】
除湿ヒーター４７は、例えば面状のアルミヒーターからなる。
図４（ｂ）は、この除湿ヒーター４７と除湿ケース４０を上から見た平面図である。
同図に示すように、除湿ヒーター４７は、その底面に設けられた脚部４７１が、底面４０１ｅの略中央から給紙方向Ｂに向けて形成されたガイド溝４０５に摺動可能に挿入され、底面４０１ｅ上においてスライド自在に構成されている。
【００３７】
除湿ヒーター４７と前壁４０１ａとの間には、給紙方向Ｂに弾性変形可能なジグザグばね４０６が設けられている。このジグザグばね４０６は、除湿ヒーター４７がスライド移動する第２仕切板４９により押圧されて移動するときには、弾性変形してその移動を許容し、押圧力が解除されたときには、復元力により除湿ヒーター４７を元の位置に戻すためのものである。
【００３８】
除湿ヒーター４７の大きさは、特に限定されるものではないが、本実施の形態では、縦横の一辺の長さが、給紙カセット４１に収容される最小サイズ（例えばＡ５縦）の幅と同程度の大きさに設定されている。
除湿ヒーター４７は、リード線５０１を介して、外部の交流電源５００に接続されている。交流電源５００は、例えば、電圧１００Ｖ、周波数が５０Ｈｚまたは６０Ｈｚの家庭用電源であり、除湿ヒーター４７だけでなく、給紙部４の各ローラーを駆動するモーターや画像プロセス部３、定着部５にも電力を供給する。
【００３９】
また、リード線５０１には、除湿ヒーター４７への電力供給をオン・オフ制御するための２つのスイッチ（ヒーター電源スイッチ５１２、リレースイッチ５１３）が挿設されている。ヒーター電源スイッチ５１２は、ユーザーが手動でオン・オフを切り替える、例えばボタンスイッチからなる。リレースイッチ５１３は、制御部６０の制御を受けて電力供給をオン・オフする公知のものである。これらスイッチ５１２，５１３が共にオンのとき、除湿ヒーター４７が点灯される。
【００４０】
この除湿ヒーター４７を熱源とし、その熱源の周りを囲む、筐体４０１の前壁４０１ａ、側壁４０１ｃ，４０１ｄと、スライド移動可能な可動壁となる第２仕切板４９とにより熱源室４００が形成されている。
この熱源室４００の直上に、給紙カセット４１の収容領域４１０が配され、除湿ヒーター４７からの輻射熱による加熱される。それにより、記録シートＰを加熱し、除湿することができる。
【００４１】
次に、記録シートＰのサイズと、収容領域４１０および熱源室４００の大きさ（容積）との関係について、図５を参照しながら説明する。
図５（ａ）〜（ｃ）は、異なるサイズの記録シートＰを収容したときの、給紙カセット４１および除湿ケース４０を示す断面図であり、記録シートＰのサイズに応じて、収容領域４１０および熱源室４００の大きさが変化する様子を示している。
【００４２】
図５（ａ）は最大サイズの記録シートＰ１（ここではＡ３縦通し）、図５（ｂ）は、記録シートＰ２（Ａ４縦通し）、図５（ｃ）は記録シートＰ３（Ａ５縦通し）が収容されたときの図である。
各図に示すように、第１仕切板４８は、収容された記録シートＰ１〜Ｐ３のサイズに合わせて移動され、当該記録シートの後端の位置に配され、収容領域４１０の大きさ（容積）は、記録シートのサイズが小さくなるほど小さくなっている。
【００４３】
また、第２仕切板４９も、第１仕切板４８に連動して、記録シートＰ１〜Ｐ３のサイズに合わせて移動される。よって、除湿ヒーター４７が収容された熱源室４００の大きさ（容積）も、記録シートのサイズが小さくなるほど小さくなり、かつ収容領域４１０と、常に上下方向に略重なるように構成されている。これにより、除湿ヒーター４７の熱を上方の収容領域４１０に向けて集中させることができるとともに、収容領域４１０以外の領域に向かう、輻射熱を遮断し抑制することができるので、記録シートＰの加熱に利用されない熱（熱損失）の発生を抑制することができる。
【００４４】
また、給紙カセット４１内において、収容領域４１０とそれ以外の領域との間の熱移動を、第１仕切板４８により制限することができるので、除湿ヒーター４７により暖められた記録シートＰの熱が、収容領域４１０以外の領域に放熱されるのを抑制することができ、熱損失を小さくすることができる。また、本実施の形態では、除湿ケース４０に上蓋４０２を取り付けているので、記録シートＰの熱が除湿ケース４０の外に放熱されるのを抑制することができ、熱損失をより抑制することができる構成となっている。
【００４５】
除湿ヒーター４７は、外力が働かないときには、図５（ａ）に示す位置、最大サイズの記録シートＰ１が収容されたときの熱源室４００の略中央の位置に配されている。そして、記録シートＰ３など小サイズのシートが収容された場合には、移動する第２仕切板４９により除湿ヒーター４７が押圧され、ジグザグばね４０６の付勢力に抗して、収容領域４１０の下方の位置まで移動させることができる。よって、加熱効率が低下するのを抑制することができる。第２仕切板４９が給紙方向Ｂとは反対側に移動すれば、除湿ヒーター４７は、ジグザグばね４０６の復元力により戻される。
＜制御部＞
図６は、制御部６０の構成と、制御部６０による制御対象となる主構成要素との関係を示すブロック図である。
【００４６】
同図に示されるように、制御部６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）６０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）６０３、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部６０４および画像データ記憶部６０５などを備えている。
制御部６０は、メイン電源スイッチ５１０がオンされることにより起動される。
【００４７】
さらに、プリンター電源スイッチ５１１がオンされると（プリンター１起動）、ＣＰＵ６０１は、画像プロセス部３、給紙部４、定着部５、操作パネル６等を制御するためのプログラムを実行する。
本実施の形態では、（図示していないが）このプリンター電源スイッチ５１１とヒーター電源スイッチ５１２とが、メイン電源スイッチ５１０を介して交流電源５００に接続されている。したがって、プリンター電源スイッチ５１１およびヒーター電源スイッチ５１２は、メイン電源スイッチ５１０がオンのときにのみ有効である。
【００４８】
ＲＯＭ６０２は、ＣＰＵ６０１により実行される各種プログラムなどを格納するストレージである。ＲＡＭ６０３は、ＣＰＵ６０１がプログラムを実行するときのワークエリアである。通信Ｉ／Ｆ部６０４は、ＬＡＮカード、ＬＡＮボードといったＬＡＮに接続するためのインターフェースである。
画像データ記憶部６０５は、通信Ｉ／Ｆ部６０４や、例えばプリンター１が原稿画像を読み取る原稿読取部を有する場合には当該画像読取部を介して入力された、印刷用の画像データを記憶する。
【００４９】
操作パネル６は、プリンター１の上部の操作しやすい位置に配設され、印刷設定のための操作画面や印刷結果等の情報を表示する液晶ディスプレイ、液晶ディスプレイに積層されたタッチパネルや各種指示を入力するための操作ボタン等から構成され、ユーザーからの入力を受付ける。
また、ＣＰＵ６０１は、シートサイズ検出センサー４１５，４１６の検出結果を用いて、次のようにして記録シートＰのサイズを取得することができる。
【００５０】
まず、ここでのＲＯＭ６０２には、予め測定し得られた、シートサイズ検出センサー４１５と筐体４１１の前壁４１１ａとの間の距離（Ｍ１）、第１仕切板４８の厚み（Ｍ２）、一対のサイドガイド４１３ａ，４１３ｂにおける離間距離の最大値（Ｍ３）、およびそのときのシートサイズ検出センサー４１６とサイドガイド４１３ａとの間の距離（Ｍ４）などが記憶されている（Ｍ１〜Ｍ４は不図示）。
【００５１】
シートサイズ検出センサー４１５の検出結果（Ｄ１）は、第１仕切板４８までの距離を示し、シートサイズ検出センサー４１６の検出結果（Ｄ２）は、サイドガイド４１３ａまでの距離を示す。
ＣＰＵ６０１は、検出結果Ｄ１と、ＲＯＭ６０２に記憶された距離Ｍ１および厚みＭ２より、記録シートＰの長さに相当する、第１仕切板４８と前壁４１１ａとの間の距離（Ｋ１）を算出して求めることができる（Ｋ１＝Ｍ１−Ｍ２−Ｄ１）。
【００５２】
また、ＣＰＵ６０１は、検出結果Ｄ２と、ＲＯＭ６０２に記憶された距離Ｍ４からの変位量（Ｄ３）を求める（Ｄ３＝Ｄ２−Ｍ４）。求めた変位量Ｄ３の２倍分が、検出時点における一対のサイドガイド４１３ａ，４１３ｂとの間の距離（記録シートＰの幅に相当）と、最大値Ｍ３との差分となることから、これらより、サイドガイド４１３ａ，４１３ｂ間の距離（Ｋ２）を算出して求めることができる（Ｋ２＝Ｍ３−（Ｄ３＊２））。
【００５３】
ＣＰＵ６０１は、このようにして記録シートＰのサイズ（長さＫ１および幅Ｋ２）を取得し、ＲＡＭ６０３に記憶させる。
さらに、ＣＰＵ６０１は、プリンター１が画像形成処理を行わないとき（プリンター電源スイッチ５１１がオフ）、例えばオフィスの場合には夜間など、除湿ヒーター４７を点灯させて、給紙カセット４１に収容された記録シートＰの除湿処理を実行する。
【００５４】
図７は、制御部６０で実行される「記録シートの除湿処理」の制御内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、制御部６０は、ヒーター電源スイッチ５１２がオンであって（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、プリンター電源スイッチ５１１がオフの場合に（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ６０３に記憶された、記録シートＰのシートサイズ情報（長さＫ１および幅Ｋ２）を取得する（ステップＳ１０３）。
【００５５】
次に、取得したシートサイズのシートを除湿するのに必要な除湿時間Ｔを、表８００（図８参照）より取得する（ステップＳ１０４）。
図８に示す表８００は、シートサイズ毎に設定された除湿時間Ｔの一例である。この表８００には、消費電力１０〜１５Ｗ程度、例えば１３Ｗの除湿ヒーターを用いて除湿するのに要する時間が記載されている。また、表８００には、収容領域４１０と熱源室４００を合わせた容積の大きさの比率（容積率）も示されている。ここでの容積率は、最大サイズのＡ３縦通しの記録シートＰを収容したときの、収容領域４１０と熱源室４００を合わせた容積の大きさを基準（１００％）にしたものである。
【００５６】
表８００では、例えば、最大サイズのＡ３縦通しの記録シートＰの場合には、除湿時間Ｔが５時間であり、サイズが小さくなるにつれて、容積率および除湿時間Ｔも短くなり、小サイズのＢ６縦通しの記録シートＰの場合には、容積率が４２％、除湿時間Ｔが２時間６分となっている。つまり、シートサイズが小さくなると、加熱する領域（収容領域４１０および熱源室４００）が小さくなることから、その分、記録シートＰの除湿に要する時間が短くて済むことを示している。このようにシートサイズが小さいときには、除湿時間を短くすることができるので、電力消費を抑えることができるようになる。
【００５７】
ここでの除湿時間Ｔには、プリンターの使用中に、湿気を吸収した記録シートＰの含有水分量が多くなって、例えば、トナー画像の転写不良や、熱定着時に記録シートがカールして生じる搬送不良などのトラブルが発生しないように、除湿して含有水分量を所定値以下にするための時間が設定される。なお、このような除湿時間は、正確には、プリンターの使用される地域などを含めた環境（湿度等）よって、また収容されている記録シートの枚数によっても異なるため、使用環境（湿度や収容される記録シートの枚数）を想定し、その中での適切な時間を設定するのが望ましい。
【００５８】
次に、ＣＰＵ６０１は、除湿ヒーター４７を点灯すると共に（ステップＳ１０５）、時間計測をスタートする（ステップＳ１０６）。
この後、除湿時間Ｔが経過する、またはプリンター電源スイッチ５１１がオンになるまで（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、除湿ヒーター４７の点灯状態を維持する。
除湿時間Ｔが経過する、またはプリンター電源スイッチ５１１がオンになれば（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、除湿ヒーター４７を停止させる（ステップＳ１０８）。
【００５９】
以上で記録シートの除湿処理を終了する。
上記の記録シートの除湿処理を所定の周期、例えば毎夜間、実行することにより、日中の業務時間内に、記録シートに含まれる水分量が多くなり過ぎるのを抑制することが可能になる。
上記構成のプリンター１によれば、シートサイズに応じて、収容領域４１０および熱源室４００の大きさを変える構成としているので、従来よりも記録シートＰを加熱して除湿するときの熱損失を小さくすることができ、電力消費を抑制することができる。
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態と第１の実施の形態とは、除湿ヒーターが収容されてなる熱源室の大きさ（容積）を、記録シートのサイズに合わせて変える構成（可動壁の構成）が異なる。
【００６０】
第１の実施の形態では、熱源室の可動壁として、スライド移動可能な第２仕切板４９を用いているのに対して、第２の実施の形態では、回動移動可能であってかつ伸縮自在に構成された板状の仕切体が用いられている。
その他の構成については、基本的に第１の実施の形態のプリンター１と同様であるので、同じ構成については、同じ符号で示し、その説明を省略する。
【００６１】
図９は、第２の実施の形態に係るプリンターに設けられた、給紙カセット４１、除湿ヒーター４７および除湿ケース１４０の構成を示す断面図である。
同図に示すように、除湿ケース１４０内には、給紙カセット４１よりも下方の空間を仕切る仕切体１５０が設けられており、この仕切体１５０が、熱源室１００の可動壁をなし、記録シートのサイズに合わせて可動するように構成されている。
【００６２】
仕切体１５０の一端には、給紙カセット４１の第１仕切板４８に連結される２つの連結部１５６と、この連結部１５６間で回動自在に支持される回動軸１５５が設けられている。各連結部１５６には、ダボ穴（不図示）が形成されており、このダボ穴に第１仕切板４８の連結ダボ４８５（図２参照）が差し込まれて連結される。
仕切体１５０の他端には、除湿ケース１４０の底部に設けられた固定部１４１に回動可能に支持される軸部１５１ａ，１５１ａ（図１０（ａ），（ｂ）参照）が設けられている。
【００６３】
この仕切体１５０の一端から他端までの長さＬ４が伸縮自在となっている。
仕切体１５０の伸縮機構は、大きさの異なる３つの平板状の筒部材１５１〜１５３と、板部材１５４とにより構成されている。筒部材１５１〜１５３が、大きい順に、その内側に出退自在に挿入され、さらに内側に板部材１５４が出退自在に挿入されている。なお、各部材１５１〜１５４は抜け落ちないように規制されている。
【００６４】
図１０（ａ）は、この仕切体１５０の側面図であり、図１０（ｂ）は、仕切体１５０の正面図である。各図には、仕切体１５０が伸びた状態で示されている。
第１仕切板４８をスライド移動させると、連結部１５６が連動してスライド移動し、それに伴い、伸縮し始めるとともに回動軸１５５および軸部１５１ａ，１５１ａを中心に回動移動する。
【００６５】
例えば、記録シートＰ２（Ａ４縦通し）が収容されたときには、図１１（ａ）に示すように、仕切体１５０が回動しつつ収縮（回動移動）することにより、熱源室１００の大きさを記録シートＰ２のサイズに合わせることができる。
一方、記録シートＰ３（Ａ５縦通し）が収容されたときには、図１１（ｂ）に示すように、仕切体１５０が回動しつつ、給紙方向Ｂに向けて伸張（回動移動）することにより、熱源室１００の大きさを記録シートＰ３のサイズに合わせることができる。
【００６６】
本実施の形態では、回動移動する仕切体１５０と除湿ヒーター４７とがぶつからないので、除湿ヒーター４７を移動させなくてもよく、除湿ケース１４０の底部に、例えば耐熱性接着剤（不図示）などにより固着している。
このように、本実施の形態においても、記録シートのサイズに合わせて、収容領域４１０および熱源室１００の大きさ（容積）を変えることができるので、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態と第１の実施の形態とは、除湿ヒーターの構成が異なり、それに伴い熱源室の可動壁となる仕切板の構成も若干異なっている。
【００６７】
第１の実施の形態では、除湿ヒーター４７が、面状のアルミヒーターからなり、スライド移動する第２仕切板４９により押圧されてスライド移動する構成となっているのに対して、第２の実施の形態では、除湿ヒーターが折り曲げ可能なフィルム状であり、スライド移動する仕切板に設けられた爪部により、上方に折り曲げられる構成となっている。
その他の構成については、基本的に第１の実施の形態のプリンター１と同様であるので、同じ構成については、同じ符号で示し、その説明を省略する。
【００６８】
図１２は、第３の実施の形態に係るプリンターに設けられた、給紙カセット４１、除湿ヒーター２４７および除湿ケース２４０の構成を示す断面図である。
同図に示す除湿ヒーター２４７は、例えばフィルム状のポリイミドヒーターからなり、板状の弾性部材２４８を介して、除湿ケース２４０の底面２４１ｅ上に配されている。
弾性部材２４８は、耐熱性および断熱性の高い、例えば、シリコーンゴムやフッ素ゴム等の発泡弾性体などの材料で構成されている。この弾性部材２４８の、給紙方向Ｂの前方側の一部２４８ａを底面２４１ｅに固着し、残りの部分２４８ｂは底面２４１ｅに固着せず離間可能な状態にしている。さらに、弾性部材２４８の後端部２４８ｃを、底面２４１ｅとの間に隙間が生じるように傾斜させた形状としている。
【００６９】
図１３は、第２仕切板２５０の斜視図である。以下、図１３も参照しながら説明する。
同図に示すように、第２仕切板２５０は、その下端部分に設けられた爪部２５１と、給紙方向Ｂの前面２５０ａ側に設けられたコの字状の押し戻し部材２５２とを有する。
また、第２仕切板２５０の長手方向両側の上端部には、ダボ穴２５３が形成されていて、ダボ穴２５３に第１仕切板４８の連結ダボ４８５（図２参照）が差し込まれて連結される。
【００７０】
爪部２５１は、第２仕切板２５０が給紙方向Ｂにスライド移動する際、弾性部材２４８の後端部２４８ｃと底面２４１ｅとの隙間に入り込み、弾性部材２４８および除湿ヒーター２４７を下からすくい上げるようにして折り曲げるためのものである。
押し戻し部材２５２は、図１４（ｂ）に示すように、爪部２５１によりすくい上げられた弾性部材２４８および除湿ヒーター２４７の部分が、前面２５０ａとの間に入り込むように構成されるとともに、それ以外の部分がつられて浮き上がるのを規制するように構成されている。また、第２仕切板２５０を給紙方向Ｂの反対側に戻す際には、押し戻し部材２５２は、弾性部材２４８および除湿ヒーター２４７の折り曲げられた部分を上方から押圧するように、かつ均すようにして平坦状に戻すように機能する。これにより、記録シートのサイズに合わせて第２仕切板２５０の移動が可能になり、熱源室２００の大きさを変えることができる。
【００７１】
なお、図１４（ａ）に示すように、記録シートＰ２（Ａ４縦通し）が収容されたときには、第２仕切板２５０が、弾性部材２４８および除湿ヒーター２４７の位置まで移動していないので特に変化はない。
また、本実施の形態では、除湿ケース２４０内の、除湿ヒーター２４７よりも給紙方向Ｂ前方側において、底面２４１ｅと前壁２４１ａとの間を斜めに仕切る第３仕切板２４６（図１２参照）を設けることにより、熱源室２００の大きさが、第１の実施の形態の熱源室１００よりも小さくなるように構成している。熱源室の大きさをより小さくすることによって、除湿ヒーター２４７の熱の伝導性を高めることができ、収容領域４１０を加熱する際の熱損失をより低減することができるようになる。
【００７２】
本実施の形態においても、記録シートのサイズに合わせて、収容領域４１０および熱源室２００の大きさ（容積）を変えることができるので、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
［変形例］
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
【００７３】
（１）上記実施の形態では、給紙カセットが、除湿ケースに収容された構成を用いて説明したが、これに限定するものではない。例えば、図１５（ａ）に示すように、給紙カセット３４１を除湿ケース３４０の上に重ねるような構成としても構わない。この場合、同図に示すように、給紙カセット３４１に上蓋３４２を取り付けて、加熱により暖められた記録シートＰの熱が上方側に放熱されるのを抑制する構成とするのが望ましい。
【００７４】
（２）上記実施の形態では、給紙カセット４１の第１仕切板４８と、除湿ケース４０の第２仕切板４９とを連結させ、連動させる構成を示したが、これに限定するものではなく、シートサイズに合わせて、それぞれを個別に移動させる構成としても構わない。この場合、第１仕切板と第２仕切板を連結するための部材が不要になる分、除湿ケースを小型化することができる。
【００７５】
（３）上記実施の形態では、給紙カセット４１の筐体４１１が樹脂材料からなり、各壁４１１ａ〜４１１ｄおよび底部が同じ材料で形成された構成を示したが、これに限定するものではない。
例えば、熱伝導性を良くするため、底部を金属材料で形成するのが望ましい。この場合には、除湿ヒーター４７からの輻射熱が反射されるのを抑制するため、底部の除湿ヒーター側の面を黒塗りするなどして表面加工するのがよい。
【００７６】
また、底部を、ガラスなどの輻射熱を透過する材料で構成するのが望ましい。
さらに、図１５（ｂ）に示すように、給紙カセット５４１の底部を取り除いて開口させ、記録シートＰが配される収容領域５１０と熱源室５００とを連通させるようにしても構わない。この場合、第１仕切板５４８と第２仕切板５４９とを一体化するように連結することにより、収容領域４１０および熱源室４００と、その外側の領域とを仕切ることができるので、収容領域４１０と熱源室４００との間の壁（底部）が無くなる分、除湿ヒーター４７による加熱効率をより一層高めることができる。
【００７７】
（４）上記実施の形態では、第１仕切板４８および第２仕切板４９をスライド自在にするため、底面に溝を形成し、溝に挿入して摺動させる脚部を設けた構成を示したが、これに限定するものではない。例えば、底面にガイドレールを設け、仕切板に、ガイドレール上を摺動させる凹部を形成した構成としても構わない。仕切板のスライド機構は、給紙カセットおよびプリンターの仕様に応じて、適宜選択することができる。
【００７８】
（５）上記実施の形態では（図３参照）、給紙カセット４１において、第１仕切板４８の仕切部４８２の面４８２ａの大きさが、筐体４１１の内部空間４１１ｘの、幅方向の断面積よりも若干小さい程度に構成された例を用いて説明したが、これに限定するものではない。
仕切部４８２の大きさは、筐体４１１内における、給紙方向Ｂ前方側の収容領域４１０と、後方側のそれ以外領域との間における熱移動（主に対流によるもの）を抑制できる大きさであればよい。具体的には、例えば、仕切部４８２の面４８２ａの大きさを、筐体４１１の内部空間４１１ｘの幅方向（スライド方向と直交する方向）の断面積に対する比率で見た場合に、１００％に近いほど良いことは言うまでもないが、当該比率は５０％以上あれば、従来よりも当該領域間の熱移動を抑制する効果が得られるので望ましい。より望ましくは、当該比率が８０％以上である。
【００７９】
同様に、第２仕切板４９の面４９ａの大きさも、筐体４０１内の、給紙カセット４１よりも下方の空間４０１ｘにおける、給紙方向Ｂ前方側の熱源室４００と、後方側のそれ以外の領域との間における熱移動（主に対流によるもの）を抑制できる大きさであればよい。また、同様に、第２仕切板４９の面４９ａの大きさを、空間４０１ｘの幅方向（スライド方向と直交する方向）の断面積に対する比率で見た場合に、５０％以上が望ましく、より望ましくは８０％以上である。
【００８０】
（６）上記実施の形態では、記録シートＰのサイズを、シートサイズ検出センサー４１５，４１６を用いて取得する構成を示したが、これに限定するものではない。
例えば、フォトインタラプタ式のセンサーを用いた、公知のシートサイズ検出方法を採用しても構わない。また、記録シートＰを給紙カセット４１に補給する際にユーザーが操作パネルから記録シートＰのサイズ入力することにより得るようにしても構わない。この場合、入力されたシートサイズの情報を、例えば不揮発性メモリーに格納するようにしておけば、当該不揮発性メモリーから、随時シートサイズの情報を読み出すことができる。
【００８１】
（７）上記実施の形態では、給紙カセット４１に収容された記録シートＰのサイズを、プリンター１の起動時や記録シートＰの補給時に取得し、ＲＡＭ６０３に記憶し、図７に示す記録シートの除湿処理の際は、ＲＡＭ６０３に記憶されたシートサイズの情報を取得する構成を示したが、これに限定するものではない。例えば、記録シートの除湿処理の都度、シートサイズ検出センサー４１５，４１６により給紙カセット４１に収容された記録シートＰのサイズを取得する構成としても構わない。
【００８２】
また、記録シートＰのサイズとして、長さＫ１および幅Ｋ２の両方を取得する構成を示したが、これに限定するものではなく、例えば、仕切板をスライド移動させる方向の寸法（上記実施の形態では、シートの長さＫ１）のみを取得する構成としても構わない。
（８）第２の実施の形態では、伸縮自在な仕切体１５０が、大きさの異なる３つの平板状の筒部材１５１〜１５３及び板部材１５４などからなる構成を示したが、これに限定するものではない。
【００８３】
例えば、複数の板部材をスライド自在に組み合わせた構成としても構わない。
また、仕切体１５０を回動自在に支持する固定部１４１の位置、つまり仕切体１５０の下端の位置は、図１２においては、除湿ヒーター４７から離れた位置にある構成を示したが、熱損失を抑制するという観点より、除湿ヒーター４７に近づけて、熱源室１００の容積をより小さくするように構成するのが望ましい。
【００８４】
（９）上記実施の形態では、第１仕切板４８が、給紙カセット４１内の空間を仕切るとともに、記録シートＰの給紙方向Ｂ後端の位置決めおよび移動規制を行うガイド部材としても機能する構成を示したが、これに限定するものではなく、例えば、第１仕切板４８とは別に、ガイド部材を設けても構わない。
（１０）上記実施の形態では、第１仕切板４８および第２仕切板４９が給紙方向Ｂに移動自在となる構成を示したが、これに限定するものではなく、給紙方向Ｂと直交する方向に移動自在となる構成としても構わない。この場合にも、シートサイズに合わせて、記録シートの収容領域、および熱源室の容積を変えることができるので、従来よりも、熱損失を小さくして、電力消費を抑制することができる。
【００８５】
（１１）上記実施の形態では、除湿ケースが上蓋を備える構成を用いて説明したが、これに限定するものではない。例えば、除湿ケースの上蓋を無くして、給紙カセットに上蓋を設けても構わない。また、給紙カセットおよびプリンターの仕様によっては、上蓋が無い構成としても構わない。
（１２）上記実施の形態において、給紙カセットが１つ設けられた構成を示したが、これに限定するものではなく、給紙カセットが複数設けられた構成でも構わない。
【００８６】
（１３）上記実施の形態では、除湿ヒーター４７が、プリンター１の主要部、例えば画像プロセス部３、給紙部４（除湿ヒーター４７を除く）、定着部５などと同じ交流電源５００に接続された構成を示したが、これに限定するものではなく、除湿ヒーター４７を交流電源５００とは異なる別の電源に接続させた構成としても構わない。この場合、制御部６０とは異なる、除湿ヒーター４７の点灯制御を行う専用の制御部を設ければ、夜間など、省エネのためプリンター１のメイン電源スイッチ５１０をオフにしたときでも、専用の制御部により除湿ヒーター４７の点灯制御を行うことができる。
【００８７】
（１４）上記実施の形態では、画像形成装置として、タンデム型カラープリンターを用いて説明したが、本発明の適用範囲は、これに限らない。カラーやモノクロの画像形成如何に関わらず、給紙カセットなどの給紙装置を備えた他の画像形成装置、例えば複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ：Multiple Function Peripheral）等においてにも適用できる。
【００８８】
また、上記実施の形態及び変形例の内容は、可能な限り組み合わせても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、画像形成装置内における記録用シートの除湿技術として好適である。
【符号の説明】
【００９０】
１    プリンター
３    画像プロセス部
４    給紙部
５    定着部
６    操作パネル
１０    光学部
４０    除湿ケース
４１    給紙カセット
４２    給紙ローラー
４７    除湿ヒーター
４８    第１仕切板
４９    第２仕切板（可動壁）
６０    制御部
１００    熱源室
１４０    除湿ケース
１４１    固定部
１５０    仕切体（可動壁）
２００    熱源室
２４０    除湿ケース
２４７    除湿ヒーター
２４８    弾性部材
２４８ａ  一部（弾性部材の第２仕切板とは反対側の部分）
２４８ｂ  部分（弾性部材の第２仕切板側の部分）
２５０    第２仕切板（可動壁）
２５１    爪部
４００    熱源室
４０１ｅ  底面
４１０    収容領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013124161.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2013124161.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2013124161.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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