(57)【要約】【課題】排出された小サイズの用紙を取り出しやすく、用紙詰まり発生時に排紙部を確認し易いプリンタを提供する。【解決手段】記録用紙を供給する給紙トレイ４と、印字された記録用紙８２を積載する排紙トレイ３と、排紙トレイ３へ記録用紙８２を排出する排紙駆動部６２とを備えた画像形成装置であって、排紙トレイ３は用紙搬送方向に移動可能かつ着脱可能に設けられ、排紙駆動部６２を保護するカバー３ａと排紙トレイ３が一体に形成されている。【選択図】図６
2013129534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙を供給する給紙部と、
印字された前記記録用紙を積載する排紙トレイと、
該排紙トレイへ前記記録用紙を排出する排紙駆動部とを備えた画像形成装置であって、
前記排紙トレイは用紙搬送方向に移動可能かつ着脱可能に設けられ、前記排紙駆動部を保護するカバーと排紙トレイが一体に形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙トレイの位置を検出する位置検知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排紙トレイは、用紙搬送方向上流側から下流側に向かって傾斜が高くなる形状であることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙トレイは、用紙搬送方向下流側の端部に用紙ストッパを備えることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙の排紙部において排出される記録用紙の取り出し機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ、複写装置等に於ける情報出力装置として、所望される文字や画像等の記録情報を用紙やフィルム等シート状の記録媒体に記録する記録装置として良く知られたものにプリンタがある。
【０００３】
プリンタの記録方式としては様々な方式が知られているが、記録媒体に非接触で記録が可能なインクジェット方式のプリンタ（インクジェットプリンタ）が、カラー化が容易、静粛性に富む等の理由で近年おおいに注目されている。
【０００４】
また、プリンタの構成としては、記録情報に応じてインクを吐出するインクジェットヘッドを搭載したキャリッジを、用紙等の記録媒体の送り方向と直角な方向（主走査方向）にスライドレールによって摺動可能に案内しながら、往復走査して記録を行うシリアル記録方式が安価で小型化が容易などの点から一般的に広く用いられている。
【０００５】
シリアル記録方式のインクジェットプリンタは、液体である記録液（例えばインク）を微細なノズルから吐出させるインクジェットヘッドをキャリッジに搭載して、キャリッジを主走査方向に移動させながら記録ヘッドから被記録媒体（以下、「用紙」というが、材質を紙に限定するものではなく、また、被記録媒体は、記録紙、転写紙、記録媒体などとも称されるものを含む意味である。）に画像を形成（記録、印刷、プリントともいう。）する。
【０００６】
ところで、近年、コピー、ファクシミリ機能等の複数の機能を備えたマルチファンクションタイプのインクジェットプリンタが増えている。この場合、画像読取部を装置の上部に配置している例が多い。この様なプリンタでは、排紙部を装置上部に設けることができず、装置前面あるいは側面に突出させて設けている。しかし、突出した排紙部は装置の設置面積の増大を招き、近年の省スペース化、小型化要求に相反している。
【０００７】
そこで、装置前面あるいは側面に排紙用の内部空間を形成し、設置面積を低減させたプリンタが提供されている。また、コンシューマ用途のプリンタでは、さらなる装置小型化が求められ、排紙用の内部空間の開口面積は非常に小さくなっている。
【０００８】
また、特許文献１には、排紙トレイ上に排出された用紙の取り出し性を容易にする目的で、トレイの手前側中央部に切り欠きを設け、切り欠き部を下方に落とし込んで空間を形成し、その空間に指先が入り込んで用紙を取り出し易くする構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、設置面積を低減させたプリンタおよびコンシューマ用途のプリンタの場合、設置面積が小さく省スペースという点で優れているが、排紙部がプリンタ内部に隠れているため、小サイズの用紙を取り出しにくいという問題や、用紙詰まり発生時に排紙部を確認しづらいという問題があった。
【００１０】
また、特許文献１に開示されている発明は、小サイズの用紙を取り出しにくいという問題や、用紙詰まり時に排紙部を確認しづらいという問題を解消できていない。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、排出された小サイズの用紙を取り出しやすく、用紙詰まり発生時に排紙部を確認し易いプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有することとする。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、記録用紙を供給する給紙部と、印字された前記記録用紙を積載する排紙トレイと、該排紙トレイへ前記記録用紙を排出する排紙駆動部とを備えた画像形成装置であって、前記排紙トレイは用紙搬送方向に移動可能かつ着脱可能に設けられ、前記排紙駆動部を保護するカバーと排紙トレイが一体に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、排紙トレイに一体に形成された排紙駆動部を保護するカバー部が、排出された用紙のストッパとなっているため、排紙トレイを装置手前に引き出すことで印字された小サイズの用紙が装置前面に突出し、装置から用紙が取り出し易くなる。
【００１５】
また、排紙トレイを取り外すことで排紙駆動部が容易に露出でき、装置の排紙口の奥側で保護カバーのロックを外す等の作業が必要なく、用紙詰まり時の確認、除去が行い易い。さらに、一体構成とした排紙トレイはシンプルで信頼性が高く、安価に構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す斜視説明図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す側面説明図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す平面説明図である。
【図４】本実施形態に係る用紙の積載状態説明図である。
【図５】本実施形態に係る用紙の積載状態説明図である。
【図６】第１の実施形態に係る排紙トレイの構成を表す斜視説明図である。
【図７】第１の実施形態に係る排紙トレイ引き出し時の用紙位置を示した斜視説明図である。
【図８】第１の実施形態に係る排紙トレイを取り外した場合の構成を示す斜視説明図である。
【図９】第２の実施形態に係る排紙トレイの断面模式説明図である。
【図１０】第３の実施形態に係る排紙トレイの断面摸式説明図である。
【図１１】第４の実施形態に係る排紙トレイの断面摸式説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施の形態について図面により詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す斜視説明図である。図２は、本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す側面説明図である。図３は、本実施形態に係る画像形成装置の機構部の概要を示す平面説明図である。
【００１９】
この画像形成装置は、図１に示すように、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１の上面側に開閉可能にカバー２が設けられ、このカバー２を開くことで、内部にアクセスすることができる。３は、排紙トレイである。
【００２０】
この画像形成装置は、図２に示すように、排紙トレイ３と用紙を装填するための給紙トレイ４とを備えている。さらに、インクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部５を有している。このカートリッジ装填部５には、色の異なる液体（インク）、例えば黒（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数のインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０」という。）を、装置本体１の前面側から後方側に向かって挿入して装填可能としている。
【００２１】
キャリッジ３３は、フレーム２０を構成する左右のメイン側板２１Ａ、２１Ｂに横架した主ガイドロッド３１と従ガイドロッド３２とにより主走査方向に摺動自在に保持され、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図３で矢印方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２２】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液滴を吐出する複数のノズル列を有する液体吐出ヘッド３４が装着されている。
【００２３】
また、キャリッジ３３には、各液体吐出ヘッド３４に各色の液体を供給するための各色の液体タンク３５を搭載している。この各色の液体タンク３５には、各色の可撓性を有する供給チューブ３６を介して、カートリッジ装填部５に装着された各色の液体カートリッジ１０から各色の液体が補充供給される。このカートリッジ装填部５には、液体カートリッジ内の液体を送液するための送液手段である供給ポンプユニットが設けられている。なお、供給チューブ３６は、前ステー２９上の保持部材３７に途中部分が保持されている。
【００２４】
一方、給紙トレイ４の用紙積載部４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する給紙コロ４３と、給紙コロ４３に対向し摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４とを備えている。
【００２５】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を液体吐出ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して液体吐出ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２６】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成されている。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。さらに、搬送ベルト５１の裏側には、液体吐出ヘッド３４による印写領域に対応してプラテン部となるガイド部材５７が配置されている。
【００２７】
さらに、液体吐出ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロ６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００２８】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が設けられている。この両面ユニット７１は、搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。
【００２９】
さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の主走査方向一方側の非印字領域には、液体吐出ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む維持回復機構８１を配置している。
【００３０】
この維持回復機構８１には、液体吐出ヘッド３４の各ノズル面を一括してキャピングするためのキャップ部材８２と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した液体を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４などを備えている。
【００３１】
そして、この維持回復機構８１による維持回復動作で生じる記録液の廃液、キャップ８２に排出された液体、あるいはワイパーブレード８３に付着してワイパークリーナで除去されたインク、空吐出受けに空吐出されたインクは、図示しない廃液タンクに排出されて収容される。
【００３２】
また、図３に示すように、キャリッジ３３の主走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した液体を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には液体吐出ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３３】
このように構成した画像形成装置においては、給紙トレイ４から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド４７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、搬送方向を転換される。
【００３４】
このとき、図示しない制御部のＡＣバイアス供給部から帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３５】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２に液滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３６】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ３３は維持回復機構８１側に移動されて、キャップ部材８２で液体吐出ヘッド３４がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ部材８２で液体吐出ヘッド３４をキャッピングした状態で、図示しない吸引ポンプによってノズルから記録液を吸引し、増粘した液体を排出する回復動作を行う。
【００３７】
次に、本実施形態の排紙トレイ３について説明する。図４、図５は、Ａ４サイズおよびＡ６サイズの用紙が印字され、排出された積載状態を示す斜視説明図である。Ａ４サイズの用紙８１を印字する場合、Ａ４サイズの用紙８１の長さは排紙トレイ３の奥行きよりも長いため、排紙トレイ３に設けられた延長排紙トレイ１１を伸張して用紙積載部の長さを伸ばし、排出された用紙を積載する。
【００３８】
また、Ａ６サイズの用紙８２を印字する場合、Ａ６サイズの用紙８２の長さは排紙トレイ３の長さよりも短いため、用紙先端が装置本体１の前面よりも突出することなく排紙トレイ３上に積載される。
【００３９】
図６は、第１の実施形態に係る排紙トレイ３の構成を表す斜視説明図である。排紙トレイ３の搬送方向上流側の端部には、排紙駆動部である排紙ローラ６２の巻き込みを防止する保護カバー部３ａが一体に形成されている。保護カバー部３ａの先端には、爪部１２が形成され、爪部１２を装置本体１に形成された穴に差し込むことにより、排紙トレイ３は装置本体１に取り付けられる。
【００４０】
図７は、第１の実施形態に係る排紙トレイ引き出し時の用紙位置を示した斜視説明図である。Ａ６サイズの用紙８２の場合、用紙８２の先端が装置本体１内に隠れるため取り出しにくいが、排紙トレイ３は用紙搬送方向に移動可能に設けられ、排紙トレイ３を装置手前に引き出すことで、排紙トレイ上の保護カバー部３ａが用紙ストッパとなり、印字された用紙８２が装置本体１の前面よりも手前側に突出して、装置から用紙８２を取り出し易くなる。
【００４１】
図８は、第１の実施形態に係る排紙トレイを取り外した場合の構成を示す斜視説明図である。排紙トレイ３を装置本体１から取り外すことで、排紙ローラ６２などの排紙部が露出する。排紙口の奥側にある排紙部の保護カバーを外すなどの操作が不要であり、紙詰まりが容易に確認、除去できる。また、排紙部の保護カバーが排紙トレイ３と一体に構成されているため、部品点数が少なくシンプルで安価に装置を構成できる。
【００４２】
図９は、第２の実施形態に係る排紙トレイ３の断面模式説明図である。排紙トレイ３の搬送方向上流側の端部に対向する位置に、排紙トレイ３の位置を検出する位置検知手段であるプッシュスイッチ９０を設け、排紙トレイが正常に装着されていない場合には排紙動作を行わない。これにより、ユーザーの排紙トレイ３の装置本体への装着し忘れ、誤装着を防ぎ、排紙トレイ３の非装着に伴う排紙部の紙詰まり、排紙駆動部へのユーザーの接触を防ぐことができる。
【００４３】
図１０は、第３の実施形態に係る排紙トレイ３の断面摸式説明図である。排紙トレイ３の用紙積載面３ｂの高さが、用紙搬送方向上流側から下流側に向かって高くなっている。排紙トレイ３に傾斜を設けることで、装置本体１から排紙トレイ３を引き出す際に用紙８３が滑り落ちるのを防ぐことができる。
【００４４】
図１１は、第４の実施形態に係る排紙トレイ３の断面摸式説明図である。排紙トレイ３の用紙搬送方向端部に用紙ストッパ３ｃが設けられているため、排紙トレイ３を引き出す際に用紙が滑り落ちるのを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００４５】
１    装置本体
３    排紙トレイ
３ａ    保護カバー部
３ｂ    用紙積載面
３ｃ    用紙ストッパ
４    給紙トレイ
６２    排紙ローラ
８１    用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４６】
【特許文献１】特開平８−３３９１０５号公報
【図１】
2013129534.tif 000003
【図２】
2013129534.tif 000004
【図３】
2013129534.tif 000005
【図４】
2013129534.tif 000006
【図５】
2013129534.tif 000007
【図６】
2013129534.tif 000008
【図７】
2013129534.tif 000009
【図８】
2013129534.tif 000010
【図９】
2013129534.tif 000011
【図１０】
2013129534.tif 000012
【図１１】
2013129534.tif 000013