(57)【要約】【課題】メンテナンス性の低下を抑制しつつハウジングの被水を効果的に防止できる防水型燃料ストレーナを提供する。【解決手段】フィルタ１５により内部を第１室３３および第２室３４に区画されたハウジング３５が、上向き開口３を有する有底筒状のハウジング本体２と、上向き開口３を封止するハウジングキャップ１８とから構成され、両室３３，３４に連通する燃料導入路７および燃料導出路２６の少なくとも一方がハウジング３５の上部から側方に突出する燃料導管３０により形成される燃料ストレーナ１に対し、ハウジング３５の上面を上方から覆う上壁４１と、ハウジング外面におけるハウジング本体２の上端面２ａに至るように上壁４１の周縁部から下方へ延設された周壁４２とを有する防水カバー４０を装着し、防水カバー４０の周壁４２に、燃料導管３０を挿通させる貫通孔５８および貫通孔５８から下方へ延びるスリット５９を形成する。【選択図】図３
2013160042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部をフィルタにより２室に区画されたハウジングと、前記両室に連通するように前記ハウジングに設けられた燃料導入路および燃料導出路とを有し、前記ハウジングが、上向き開口を有する有底筒状のハウジング本体と、前記上向き開口を封止するように前記ハウジング本体に組み付けられるハウジングキャップとから構成され、前記燃料導入路および前記燃料導出路の少なくとも一方が前記ハウジングの上部から側方に突出する燃料導管により形成される燃料ストレーナと、
前記ハウジングの上面を上方から覆う上壁と、ハウジング外面における前記ハウジング本体と前記ハウジングキャップとの接合部に至るように前記上壁の周縁部から下方へ延設された周壁とを有する防水カバーと
を備え、
前記防水カバーの前記周壁には、前記燃料導管を挿通させる貫通孔および当該貫通孔から下方へ延びるスリットが形成されたことを特徴とする防水型燃料ストレーナ。
【請求項２】
前記防水カバーは、筒状を呈して前記周壁の少なくとも下部を構成する下部カバーと、前記上壁を構成するとともに前記下部カバーの上部に外側から嵌合する上部カバーとから構成され、
前記貫通孔が前記上部カバーに形成され、前記スリットが前記上部カバーの下端縁に至るように形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の防水型燃料ストレーナ。
【請求項３】
前記下部カバーは上縁を前記燃料導管の直下に位置させるように前記ハウジングに取付けられ、
前記下部カバーの上部外面には、外方に向けて突出し且つ上下方向に延在するリブが前記スリットの両側に形成されたことを特徴とする、請求項２に記載の防水型燃料ストレーナ。
【請求項４】
前記上部カバーは、周壁の一部が内外に二重に形成された二重構造壁部を有し、前記スリットが当該二重構造壁部に形成されたことを特徴とする、請求項３に記載の防水型燃料ストレーナ。
【請求項５】
前記防水カバーの前記周壁は、前記ハウジングから離間して前記ハウジング本体の上端縁よりも下方へ延出しており、
前記防水カバーの前記周壁における前記ハウジング本体の上端縁よりも下方の内周面には、径方向内側に突出して周方向に延在する返し壁が形成されたことを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の防水型燃料ストレーナ。
【請求項６】
前記ハウジングキャップには凹部が形成され、
前記防水カバーには前記凹部に嵌合する凸部が形成されたことを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の防水型燃料ストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水カバーを取付けた防水型燃料ストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関では一般に、燃料に混在する不純物や燃料タンク内の塗装片、錆などを取り除くために、フィルタを装着した燃料ストレーナを燃料通路の上流側に設け、フィルタにより濾過された燃料を燃料ポンプや燃料噴射装置に供給するようにしている。ガソリンエンジンの場合、燃料タンク内に燃料ストレーナが設けられるのが一般的である。一方、ディーゼルエンジンでは、ガソリンエンジンに比べて高圧にして燃料を利用するため、高い濾過性能が求められ、定期的なメンテナンスのためにエンジンルームに燃料ストレーナが設けられることが多い。
【０００３】
ディーゼルエンジン用の燃料ストレーナとしては、周壁に複数の燃料通過孔が形成された円筒部材の外周にフィルタを取付け、フィルタによりハウジング内部を２室に区画して、フィルタの外側の空間に燃料導入路を連通させる一方、フィルタの内側の空間に燃料導出路を連通させたもの（特許文献１）や、フィルタを同様に取付けて、フィルタの内側の空間に燃料導入路を連通させ、フィルタの外側の空間に燃料導出路を連通させたもの（特許文献２）が公知である。
【０００４】
特許文献１の燃料ストレーナでは、上向き開口を有する有底筒状のハウジング本体と、上向き開口を封止するハウジングキャップとからハウジングを構成し、ハウジング本体の内面上部に形成された雌ねじとハウジングキャップ下面に突設形成された雄ねじとを螺合させることにより、密閉手段を挟んで両者を組み付けるようにしている。組付け状態においては、ハウジングキャップがハウジング本体の上端面に当接するようになっており、燃料導入路がハウジング本体に形成される一方、燃料導出路はハウジングキャップに形成されている。
【０００５】
一方、特許文献２の燃料ストレーナのハウジングでは、上向き開口を有する筒部の外面上部に雄ねじが形成されたハウジング本体と、下向き開口を有する筒部の外面に環状肩面が形成されたハウジングキャップとを、ハウジングキャップの環状肩面に係合するリングナットをハウジング本体の雄ねじに螺合させることにより、密閉手段を挟んで端面同士を突き合わせた状態で両者を組み付けるようにしている。そして、燃料導入路および燃料導出路はともにハウジングキャップに形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２８０８５８号公報
【特許文献２】特表２００８−５３６０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、従来の燃料ストレーナのハウジングは、濾過室を画成する２つの部材が密閉手段を挟んで組み付けられることにより、密閉された内部空間を形成して燃料が漏れないようになっている。ところで、燃料ストレーナがエンジンルーム内などに配置されると、ボンネットの隙間からエンジンルーム内に進入した水やタイヤによって路面から巻き上げられた水などにより、ハウジングが被水することがある。凍結防止剤が溶融した水などはハウジングの腐食の原因となるため、腐食の進行によって燃料漏れが生じる虞がある。特許文献２のようにハウジング本体とハウジングキャップとの接合面がリングナットにより覆われていたとしても、リングナットとハウジングキャップとの間に水が浸入すると、密閉手段が設けられた部分が腐食する虞がある。
【０００８】
本発明は、このような従来技術に含まれる課題を解消するべく案出されたものであり、ハウジングの被水を効果的に防止して、燃料漏れの原因となるハウジングの腐食を効果的に防止できる防水型燃料ストレーナを提供することを第１の目的とする。また、ハウジングの被水を防止しつつメンテナンス性の低下を抑制できる防水型燃料ストレーナを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するために、本発明の一側面によれば、内部をフィルタ（１５）により２室（３３，３４）に区画されたハウジング（３５）と、前記両室に連通するように前記ハウジングに設けられた燃料導入路（７）および燃料導出路（２６）とを有し、前記ハウジングが、上向き開口（３）を有する有底筒状のハウジング本体（２）と、前記上向き開口を封止するように前記ハウジング本体に組み付けられるハウジングキャップ（１８）とから構成され、前記燃料導入路および前記燃料導出路の少なくとも一方が前記ハウジングの上部から側方に突出する燃料導管（３０）により形成される燃料ストレーナ（１）と、前記ハウジングの上面を上方から覆う上壁（４１，１４１）と、ハウジング外面における前記ハウジング本体と前記ハウジングキャップとの接合部（上端面２ａ）に至るように前記上壁の周縁部から下方へ延設された周壁（４２，１４２）とを有する防水カバー（４０，１４０）とを備え、前記防水カバーの周壁には、前記燃料導管を挿通させる貫通孔（５８，１５８）および当該貫通孔から下方へ延びるスリット（５９，１５９）が形成された構成とする。
【００１０】
この構成によれば、防水カバーがハウジングの上面および側面におけるハウジング本体とハウジングキャップとの接合部よりも上方部分を覆うことにより、ハウジング上部が被水することを効果的に防止することができる。また、燃料導管が側方に突出していても、防水カバーに貫通孔およびスリットが設けられるため、防水カバーの着脱が容易であり、メンテナンス性の低下を抑制できる。
【００１１】
また、本発明の一側面によれば、前記防水カバーは、筒状を呈して前記周壁の少なくとも下部を構成する下部カバー（４３）と、前記上壁を構成するとともに前記下部カバーの上部に外側から嵌合する上部カバー（５３）とから構成され、前記貫通孔が前記上部カバーに形成され、前記スリットが前記上部カバーの下端縁に至るように形成された構成とすることができる。
【００１２】
この構成によれば、燃料導管が設けられた状態のまま上部カバーを取外すことができるため、メンテナンスが容易である。また、下部カバーは燃料導管に比べて大径の筒状であるため、容易に燃料導管に沿って移動させることができ、燃料導管を取外すことなくハウジングの外観確認などを行うこともできる。さらに、上部カバーにスリットが形成されていても、スリットの内方には下部カバーが配置されるため、スリットから水が浸入したとしても、ハウジングが被水することを防止できる。
【００１３】
また、本発明の一側面によれば、前記下部カバーは前記燃料導管の直下に上縁を位置させるように前記ハウジングに取付けられ、前記下部カバーの上部外面には、外方に向けて突出し且つ上下方向に延在するリブ（４８）が前記スリットの両側に形成された構成とすることができる。
【００１４】
この構成によれば、スリットの全長にわたってその内方に下部カバーが配置されるため、スリットを通って浸入した水を略すべて下部カバーに付着させ、さらに、下部カバーに付着した水をリブにより下方へ案内できる。したがって、スリットから浸入した水がリブよりも側方へ流れ込んでハウジングに付着することを防止できる。
【００１５】
また、本発明の一側面によれば、前記上部カバーは、周壁の一部が内外に二重に形成された二重構造壁部（５６ａ）を有し、前記スリットが当該二重構造壁部に形成された構成とすることができる。
【００１６】
この構成によれば、スリットが多少開いていても、外側の周壁から浸入した水を内側の周壁に付着させることができるため、スリットから浸入する水が下部カバーに付着することを効果的に防止できる。
【００１７】
また、本発明の一側面によれば、前記防水カバーの前記周壁は、前記ハウジングから離間して前記ハウジング本体の上端縁（２ａ）よりも下方へ延出しており、前記防水カバーの前記周壁における前記ハウジング本体の上端縁よりも下方の内周面には、径方向内側に突出して周方向に延在する返し壁（５１）が形成された構成とすることができる。
【００１８】
この構成によれば、防水カバーの周壁とハウジング本体とが離間しているため、防水カバーの着脱を容易にすることができる。一方、防水カバーの周壁とハウジング本体とが離間していることにより、巻き上げられた水が周壁とハウジング本体との間に下方から浸入しやすくなるが、返し壁を形成したことによりこれを抑制することができる。
【００１９】
また、本発明の一側面によれば、前記ハウジングキャップには凹部（２５ａ）が形成され、前記防水カバーには前記凹部に嵌合する凸部（４９）が形成された構成とすることができる。
【００２０】
この構成によれば、ハウジングキャップと防水カバーとの位置決めを容易にすることができ、燃料導管と貫通孔の位置ずれによりスリットが無用に開くことを防止できる。
【発明の効果】
【００２１】
このように本発明によれば、ハウジングの被水を効果的に防止しつつメンテナンス性の低下を抑制し得る燃料ストレーナを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態に係る防水型燃料ストレーナの分解斜視図
【図２】図１に示す防水型燃料ストレーナの上部斜視図
【図３】図１に示す防水型燃料ストレーナの断面斜視図
【図４】上部カバーを取外した状態の防水型燃料ストレーナの上面図
【図５】上部カバーを取外した状態の防水型燃料ストレーナの上部斜視図
【図６】第２実施形態に係る防水型燃料ストレーナの上部斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明に係る防水型燃料ストレーナの実施の形態について詳細に説明する。
【００２４】
≪第１実施形態≫
まず、図１〜図５を参照しながら第１実施形態に係る防水型燃料ストレーナについて説明する。図３に示すように、燃料ストレーナ１のハウジング本体２は、上向き開口３を有する有底筒状を呈している。ハウジング本体２の内面上部には、上端に円筒面４が形成されるとともに、円筒面４の下方に雌ねじ５が形成されている。ハウジング本体２の上端には、外面が曲線的に拡径したフランジ状部６が形成されている。フランジ状部６の上面すなわちハウジング本体２の上端面２ａは平面とされている。ハウジング本体２の上下方向の略中央部には、内部と外部とを連通する貫通孔からなり、図示しない燃料供給管が接続される燃料導入路７（図４参照）が形成されている。
【００２５】
図１に示すように、ハウジング本体２の上下方向の略中央部には、エンジンルーム内の所定位置への固定に供されるねじ孔８ａがそれぞれ形成された取付ボス部８ｕ，８ｌが突出形成されている。さらに、ハウジング本体２のフランジ状部６よりも幾分か下がった位置にはヒータハウジング９が突出形成されている。ヒータハウジング９には、燃料を暖めるためのヒータ１０（図２参照）がその内部に設置されるとともに、ヒータ１０に給電するための電線１１がその上部および側部から延出している。電線１１の先端には接続端子１２が連結されている。
【００２６】
図３に戻り、ハウジング本体２の内部にはフィルタエレメント１３が収容される。フィルタエレメント１３は、燃料通過孔１４ａが多数形成された円筒部材１４をその中心に備えている。円筒部材１４の外周には、折りひだ状に成形されたろ紙などから構成されたフィルタ１５が配置される。円筒部材１４の軸方向の両端近傍には、一対の端板１６ｕ，１６ｌ（上側の端板１６ｕのみ図示する。）が固定され、この端板１６ｕ，１６ｌに挟持されることでフィルタ１５が円筒部材１４の周囲に固定される。円筒部材１４は、上側の端板１６ｕよりも上方に突出する上突出部１４ｂを有しており、上突出部１４ｂの外周面には環状溝１４ｃが形成されている。この環状溝１４ｃには小径のＯリング１７が装着される。
【００２７】
ハウジング本体２の上部には、ハウジングキャップ１８が取付けられる。ハウジングキャップ１８は、ハウジング上面を構成する略円板状の上壁部１９を有している。上壁部１９の下面には、外周縁よりも若干内側の位置にて下方へ突出する外筒壁２０と、外筒壁２０の内側にて外筒壁２０と同軸に下方へ突出する内筒壁２１とが一体形成されている。外筒壁２０の外面には、シール保持溝２２が上部に、雄ねじ２３が下部にそれぞれ形成されている。シール保持溝２２には大径のＯリング２４が装着される。
【００２８】
図１、図３および図４に示すように、ハウジングキャップ１８の上面には、ハウジングキャップ１８の組付け・取外しの際に専用工具の把持に供される把持部２５が上壁部１９の外周縁よりも若干内側の位置にて上方へ突出する態様で一体形成されている。把持部２５は、１５角形状の専用工具に適用する筒形状を呈しており、４つの切欠２５ａが等間隔に形成されている。言い換えれば、凹設された切欠２５ａにより把持部２５が４つに分断されている。切欠２５ａは、上壁部１９の上面に水が溜まらないように上壁部１９に上面に至る深さとされている。
【００２９】
図３に示すように、ハウジングキャップ１８の上壁部１９の中央には、内筒壁２１の内側にて下面に開口する燃料導出路２６が形成されている。上壁部１９の上面中央には、上方へ突出する管接続部２７が上壁部１９に一体形成されている。管接続部２７は、燃料導出路２６を、上方へ向けて延在させた後に１つの切欠２５ａへ向けて側方へ屈曲させるように画定している。
【００３０】
図１、図３および図４に示すように、管接続部２７における燃料導出路２６の下流端が開口する横向き面２７ａには、フランジ２８ａを有する燃料導出管２８が１本のボルト２９により締結される。燃料導出管２８は、管接続部２７から側方へ延び、平面視（図４）でハウジングキャップ１８の外側となる位置にて上方へ屈曲する。これら管接続部２７および燃料導出管２８により、ハウジング３５の上部から側方に突出する燃料導管３０が構成される。なお、燃料導出管２８の下流端には、コネクタ３１を介して燃料ホース３２が接続される。
【００３１】
図３に示すように、ハウジングキャップ１８の雄ねじ２３をハウジング本体２の雌ねじ５に螺合させることにより、ハウジング本体２の円筒面４と外筒壁２０の外面との間がＯリング２４によりシールされ、ハウジングキャップ１８が上向き開口３を封止する。ハウジングキャップ１８をハウジング本体２に組み付けた状態では、フィルタエレメント１３は、ハウジング本体２の内面下部に形成された図示しない環状肩面に下側の端板１６ｌを当接させることで、ハウジング本体２に対する下方への位置決めがなされ、円筒部材１４の上突出部１４ｂが内筒壁２１の内部に嵌入することで、小径のＯリング１７によって円筒部材１４と内筒壁２１との間を密閉する。これにより、フィルタ１５により内部を２室（以下、外側の空間を第１室３３と称し、内側の空間を第２室３４と称する。）に区画されたハウジング３５が構成される。また、この状態ではハウジングキャップ１８の上壁部１９の周縁部がハウジング本体２の上端面２ａに当接する。
【００３２】
このように構成された燃料ストレーナ１では、第１室３３に連通する燃料導入路７からハウジング３５内に導入された燃料が、第２室３４に移動する際にフィルタ１５を通過することにより濾過され、清浄になった燃料が第２室３４に連通する燃料導出路２６を通って燃料ホース３２へと供給される。なお、エンジンの始動時や冷間運転時には、通電によりヒータ１０が発熱してハウジング本体２を暖め、第１室３３中の燃料を暖める。
【００３３】
図１および図３に示すように、燃料ストレーナ１の上部には、弾性を有する合成ゴムからなる防水カバー４０が取付けられている。防水カバー４０は、ハウジング３５の上面を上方から覆う上壁４１と、ハウジング３５の外面におけるハウジング本体２とハウジングキャップ１８との接合部、すなわちハウジング本体２の上端面２ａに至るように上壁４１の周縁部から下方へ延設された周壁４２とを有している。
【００３４】
円筒状を呈して周壁４２の下端を含むその大部分を構成する下部カバー４３は、ハウジングキャップ１８の上壁部１９よりも小径とされてハウジングキャップ１８の把持部２５に外側から嵌合する上筒壁４４と、上筒壁４４の下端から径方向外側へ延出して円環状を呈し、装着状態においてハウジングキャップ１８の上壁部１９の外周部分に当接する係合壁部４５と、係合壁部４５の外周縁から下方へ延出し、ハウジングキャップ１８の上壁部１９およびハウジング本体２のフランジ状部６よりも大径とされた下筒壁４６とを有している。
【００３５】
図３および図５に示すように、上筒壁４４の高さは、燃料ストレーナ１への装着時に上筒壁４４の上端がハウジングキャップ１８の把持部２５の上端と略同一位置となるように設定されている。上筒壁４４の燃料導出管２８周辺には、上方へ突出してその上縁が燃料導出管２８の下部輪郭形状に対応する円弧形状とされた縦壁４７が、他の部位よりも若干内側に位置するように形成されている。つまり、下部カバー４３は、縦壁４７の上縁を燃料導出管２８の直下に位置させるようにハウジング３５に取付けられる。また、縦壁４７の外面には、外方に向けて突出し且つ上下方向に延在する２つのリブ４８が燃料導出管２８の中心を基準とした左右両側に形成されている。
【００３６】
図１および図５に示すように、縦壁４７における燃料導出管２８取付用のボルト２９の延長線上には、下部カバー４３を燃料ストレーナ１に装着した状態でもボルト２９への工具のアクセスを可能にするための半円状の切欠４４ａが形成されている。また、上筒壁４４の上部における把持部２５の切欠２５ａの１つに対応する位置には、径方向内側へ突出して切欠２５ａに嵌合する２つの突片４９が形成されている。さらに、上筒壁４４の外面上部には、径方向外側へ突出して周方向に延在する係合爪５０が縦壁４７を除く全周に形成されている。
【００３７】
下筒壁４６は、図３に示すように、ハウジング本体２から離間してハウジング本体２の上端面２ａよりも下方へ、より具体的には、図１および図２に示すように、ヒータハウジング９が形成されている部分では、ヒータハウジング９の上面近傍まで、その他の部分では、ヒータハウジング９よりも下方に位置する上側の取付ボス部８ｕの上面近傍まで延出している。下筒壁４６の内周面における下縁近傍であって装着時にハウジング本体２の上端縁よりも下方となる位置には、図１および図３に示すように、径方向内側に突出して周方向に延在する返し壁５１が、周方向に断続的に形成されている。また、下筒壁４６の内周面における返し壁５１の上方であって装着時にハウジング本体２のフランジ状部６の下方となる位置には、径方向内側に突出して周方向に延在する係合突起５２が、周方向に断続的に形成されている。
【００３８】
図１〜図３に示すように、下部カバー４３の上部には、防水カバー４０の上壁４１を構成する上部カバー５３が取付けられる。上部カバー５３における上壁構成部５４には、フランジ２８ａを含む燃料導出管２８の上流部およびハウジングキャップ１８の管接続部２７に対応して上方へ突出する突出部５５が形成されている。上壁構成部５４の周縁には、下方に延出して下部カバー４３の上筒壁４４に外側から嵌合する円筒壁部５６が一体に形成されている。円筒壁部５６は、突出部５５が上方にない領域では、下部カバー４３の上筒壁４４と協働して防水カバー４０の周壁４２の上部を構成しており、突出部５５が上方にある領域では、上筒壁４４と協働して防水カバー４０の周壁４２の上部を構成するとともに、単独で周壁４２の上端部を構成している。
【００３９】
図３に示すように、上部カバー５３の円筒壁部５６の内周面には、周状に延在する係合凹部５７が形成されている。係合凹部５７が下部カバー４３の係合爪５０を受容することにより、上部カバー５３が下部カバー４３の上筒壁４４に着脱自在に嵌合する。
【００４０】
上部カバー５３における単独で防水カバー４０の周壁４２の上端部を構成している部位には、燃料導出管２８を挿通させるための貫通孔５８が形成されている。また、図１および図２に示すように、貫通孔５８の下方にて下部カバー４３と協働して防水カバー４０の周壁４２の上部を構成する部位には、貫通孔５８の下端から下方へ延びて上部カバー５３の下端縁に至るスリット５９が形成されている。スリット５９が形成された周辺では、上部カバー５３は、図３に示すように円筒壁部５６が内外に二重に形成された二重構造壁部５６ａとされている。なお、二重に構成された円筒壁部５６は上部（貫通孔５８の下方）にて一体化されている。
【００４１】
次に、このように形成された防水カバー４０の燃料ストレーナ１への装着および取外し手順について図１および図３を参照しながら説明する。まず、燃料導出管２８を管接続部２７に接続する前に、下部カバー４３をハウジング３５に取付ける。具体的には、下部カバー４３を上方からハウジング３５に被せ、係合突起５２をハウジング本体２のフランジ状部６に係合させて係合壁部４５をハウジングキャップ１８の上面外縁部に当接させる。なお、係合突起５２は、その内側端部における直径がフランジ状部６の外径よりも小さくなる突出寸法とされているが、周方向に断続的に形成されていること、および防水カバー４０が弾性素材からなることから、容易にフランジ状部６に係合させることができる。また、この際には、下部カバー４３の突片４９をハウジングキャップ１８の切欠２５ａに嵌入させることで、下部カバー４３の周方向の位置決めを行い、縦壁４７により燃料導出管２８の下部両側方を覆う。
【００４２】
次に、ボルト２９を用いて燃料導出管２８を管接続部２７に取付ける。この際、下部カバー４３の上筒壁４４に切欠４４ａが形成されているため、下部カバー４３をハウジング３５に装着した状態のままで工具を用いてボルト２９を締め付けることができる。
【００４３】
その後、上部カバー５３を下部カバー４３に取付ける。具体的には、スリット５９を広げてスリット５９に燃料導出管２８を通しながら上部カバー５３を上方から下部カバー４３に被せ、係合凹部５７に係合爪５０を受容させる。係合爪５０が係合凹部５７に係合すると、燃料導出管２８が貫通孔５８に嵌った状態となり、上下方向にも周方向にも上部カバー５３の位置決めがなされる。
【００４４】
フィルタエレメント１３の交換など、燃料ストレーナ１のメンテナンスの際には、上記と逆の手順により防水カバー４０を燃料ストレーナ１から取外すことができる。なお、燃料導出管２８を管接続部２７から取外さない状態のままでも、下部カバー４３を燃料導出管２８に沿って移動させるようにしてハウジング５から取外すことも可能である。
【００４５】
このように構成された防水型の燃料ストレーナ１によれば、エンジンルームなど、ボンネットの隙間から進入する水や路面から巻き上げられる水が付着し得る位置に配置されても、ハウジング３５の上部が防水カバー４０によって覆われるため、ハウジング本体２とハウジングキャップ１８との接合部（ハウジング本体２の上端面２ａ）に水が浸入することが防止され、ハウジング本体２の腐食により燃料漏れが発生するような事態が回避される。また、燃料導出管２８が側方に突出していても、上部カバー５３に貫通孔５８およびスリット５９が設けられているため、上部カバー５３の着脱が容易であり、メンテナンス性の低下が抑制される。
【００４６】
本実施形態では、防水カバー４０が下部カバー４３と上部カバー５３とから構成され、貫通孔５８が上部カバー５３に形成され、スリット５９が上部カバー５３の下端縁に至るように形成されたことにより、燃料導出管２８が設けられた状態のまま上部カバー５３を取外すことができる。したがって、メンテナンスが容易である。また、下部カバー４３が燃料導出管２８に比べて大径の筒状であるため、容易に燃料導出管２８に沿って移動させることができ、燃料導出管２８を取外すことなくハウジング３５の外観点検などを行うことも可能である。さらに、上部カバー５３にスリット５９が形成されていても、スリット５９の内方には下部カバー４３の縦壁４７が配置されるため、スリット５９から浸入した水がハウジング３５上部に付着することが防止される。
【００４７】
本実施形態では、下部カバー４３が燃料導出管２８の直下に上縁を位置させる縦壁４７を有し、縦壁４７の外面にリブ４８が燃料導出管２８の中心を基準とした左右両側、すなわちスリット５９の両側に形成されているため、スリット５９を通って浸入した水は、略すべて縦壁４７に付着し、リブ４８により下方へ案内される。そのため、リブ４８よりも側方へ流れ込んでハウジング３５に付着することが防止される。これにより、水の浸入を防止しつつ、リブ４８の側方に切欠４４ａを設けることが可能となっている。
【００４８】
また、本実施形態では、円筒壁部５６が内外に二重に形成された二重構造壁部５６ａが上部カバー５３のスリット５９の周辺に形成されているため、スリット５９が多少開いていても、外側の円筒壁部５６から浸入した水が内側の円筒壁部５６に付着する。そのため、外側の円筒壁部５６から浸入した水の下部カバー４３への付着が効果的に防止される。
【００４９】
本実施形態では、下部カバー４３の下筒壁４６がハウジング本体２から離間して下方へ延出しているため、下部カバー４３の着脱が容易になっている。一方、巻き上げられた水がこの隙間から浸入しやすくなるが、下筒壁４６の内周面の下縁近傍に返し壁５１が形成されているため、この隙間からの水の浸入が抑制される。
【００５０】
そして、ハウジングキャップ１８に切欠２５ａが形成され、下部カバー４３に突片４９が形成されたことにより、下部カバー４３の周方向の位置決めが容易になり、燃料導出管２８と貫通孔５８の位置ずれによってスリット５９が無用に開くことも防止される。
【００５１】
≪第２実施形態≫
次に、図６を参照しながら第２実施形態に係る防水型燃料ストレーナについて説明する。上記実施形態と同一の機能を有する部材等には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５２】
本実施形態の燃料ストレーナ１は第１実施形態のものと同一である。一方、本実施形態では、防水カバー１４０が第１実施形態と同様の外郭形状を有する１部材から構成されている。すなわち、防水カバー１４０は、ハウジング３５の上面を上方から覆う上壁１４１と、ハウジング本体２の上端面２ａ（図３参照）に至るように上壁１４１の周縁部から下方へ延設された周壁１４２とを有している。
【００５３】
そして、防水カバー１４０の周壁１４２には、燃料導出管２８を挿通させるための貫通孔１５８が上端部近傍に形成され、貫通孔１５８の下端から周壁１４２の下端縁に至るスリット１５９が貫通孔１５８の下方に形成されている。図示は省略するが、本実施形態においても、周壁１４２におけるスリット１５９が形成された周辺では、周壁１４２を内外に二重に形成した二重構造壁部とするとよい。
【００５４】
燃料ストレーナ１がこのように構成された防水カバー１４０を備えていても、ハウジング３５の上部が被水することが効果的に防止される。また、防水カバー１４０の着脱が容易であり、メンテナンス性の低下も抑制される。
【００５５】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、上記実施形態では、燃料導管３０がハウジングキャップ１８に一体形成された管接続部２７と燃料導出管２８とから構成されているが、ハウジング３５の側方へ突出されるように形成された管接続部２７のみにより構成されてもよい。また、上記第２実施形態では、スリット１５９が周壁４２の下端縁に至るように形成されているが、燃料導出管３０の抜き挿しが可能な長さであれば、スリット１５９を周壁４２の下端縁に至らない形態とすることもできる。この他、各部材や部位の具体的構成や配置、数量など、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば適宜変更可能である。一方、上記実施形態に示した本発明に係る防水型燃料ストレーナの各構成要素は必ずしも全てが必須ではなく、少なくとも本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１      燃料ストレーナ
２      ハウジング本体
２ａ    上端面（接合部）
３      開口
７      燃料導入路
１８    ハウジングキャップ
２５    把持部
２５ａ  切欠
２６    燃料導出路
３０    燃料導管
３３    第１室
３４    第２室
３５    ハウジング
４０，１４０    防水カバー
４１，１４１    上壁
４２，１４２    周壁
４３    下部カバー
４８    リブ
４９    突片
５１    返し壁
５３    上部カバー
５６ａ  二重構造壁部
５８，１５８    貫通孔
５９，１５９    スリット
【図１】
2013160042.tif 000003
【図２】
2013160042.tif 000004
【図３】
2013160042.tif 000005
【図４】
2013160042.tif 000006
【図５】
2013160042.tif 000007
【図６】
2013160042.tif 000008