(57)【要約】【課題】車中でコンテンツを視聴中にエンジンが動作し、エンジン音によって視聴環境が損なわれる。【解決手段】本発明のエンジン制御装置５００はバッテリー残量を取得する車両情報取得部５２０と、エンジン６００を制御するエンジン制御部５３０と、シーンの重要度を取得するシーン重要度取得部５４０とを備え、エンジン制御部５３０は、バッテリー残量とシーンの重要度に基づいて、エンジン６００の停止状態と動作状態とを切り替えることを特徴とする。これにより、視聴中のシーンに応じてエンジンの動作状態を切り替え、ユーザの視聴環境を損なわないようにすることができる。【選択図】図１
2013166404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両情報を取得する車両情報取得部と、車両のエンジンを制御するエンジン制御部と、シーンの重要度を取得するシーン重要度取得部とを備え、
前記エンジン制御部は、前記車両情報取得部から得た車両情報とシーン重要度取得部から得たシーンの重要度情報に基づいて、エンジンの停止状態と動作状態とを切り替えることを特徴とするエンジン制御装置。
【請求項２】
車両のバッテリー残量を監視するバッテリー残量監視部と、エンジンの停止と動作の判断を行うエンジン停止判断部とをさらに備え、
前記車両情報取得部は前記バッテリー残量監視部からバッテリー残量を取得し、
前記エンジン停止判断部は、このバッテリー残量が所定の閾値以下になるとエンジン制御部を用いてエンジンを始動させることを特徴とする請求項１に記載のエンジン制御装置。
【請求項３】
前記エンジン停止判断部は、シーン重要度取得部から得たシーン重要度によってシーンの重要度を段階的に判断し、それぞれのシーンの重要度に応じて用いるバッテリー残量の所定の閾値を変化させることを特徴とする請求項２に記載のエンジン制御装置。
【請求項４】
前記シーン重要度取得部が取得したシーンの重要度に応じた所定の閾値は、シーンが重要と判断された場合に用いられる閾値が、シーンが重要でないと判断された場合に用いられ閾値よりも低いことを特徴とする請求項３に記載のエンジン制御装置。
【請求項５】
前記エンジン停止判断部は、前記シーン重要度取得部から得たシーンの重要度情報に基づいて、エンジンの動作状態時にエンジン回転数を切り替えることを特徴とする請求項１に記載のエンジン制御装置。
【請求項６】
移動に要する駆動力を提供するモータと、このモータに電力を供給するバッテリーと、このバッテリーに蓄えられたバッテリー残量を監視するバッテリー残量監視部と、前記バッテリーに電気を供給する発電機と、この発電機を駆動するエンジンと、このエンジンを制御するエンジン制御装置とを備え、
このエンジン制御装置は、
前記バッテリー残量監視部から前記バッテリーに蓄えられたバッテリー残量を取得する車両情報取得部と、車両のエンジンを制御するエンジン制御部と、シーンの重要度を取得するシーン重要度取得部とを備え、
前記車両情報取得部は前記車両情報取得部から前記バッテリー残量を取得し、
前記エンジン制御部は前記車両情報取得部から得た車両情報とシーン重要度取得部から得たシーンの重要度情報に基づいて、エンジンの停止状態と動作状態とを切り替えることを特徴とする自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンと駆動用モータを備えるハイブリッド自動車に関するもので、特にエンジンの動作によって変化する騒音レベルに関わらず、音楽や映画を試聴する環境を一定に保つ技術に関係する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車内にエンジンとモータを備えるハイブリッド自動車において、車室内の騒音レベルがエンジン動作時とエンジン停止時に異なるため、エンジン動作時にはエンジン停止時に比べて、視聴中のオーディオ信号の音量を上げる制御を行う車載用音響再生方法及び装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２８０９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動車内にエンジンとモータが存在するハイブリッド自動車として２つの種類が挙げられる。一つ目の種類は、エンジンとモータ双方が自動車の駆動装置として動作する燃費効率に応じてエンジンで走行するかモータで走行するかを切り替えるハイブリッド自動車である。二つ目の種類は自動車内にエンジンとモータが存在し、モータに電源を供給するバッテリーの発電にエンジンを利用するシリーズハイブリッド自動車である。双方とも走行中にエンジンが動作と停止を繰り返すため、車室内の騒音レベルはエンジンの動作状況に応じて変化する。騒音レベルの変化は車室内で音楽や映画を楽しんでいるユーザーにとって煩わしいものであり、車室内の視聴環境を維持する技術が求められている。
【０００５】
本課題に対し特許文献１に記載の、従来の車載用音響再生方法はエンジンが動作した場合には音量をエンジン停止時に比べて大きくすることで課題の解決を図ったものである。しかし、従来の車載用音響再生方法を用いても、エンジン音が騒音となる事は変わらず、ユーザーの視聴環境が損なわれるという従来の課題が解決されたとは言えない。
【０００６】
そこで本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、可能な限りエンジンの動作音がユーザーの視聴環境を妨げない事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、エンジン停止判断部が、車両情報取得部から得た車両情報とシーン重要度取得部から得たシーン重要度情報の２つの情報を元に、エンジンの停止状態と動作状態を切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザーが自動車にて映像や音声を視聴中にエンジンが動作を始めて動作音によって視聴環境が損なわれる機会を減らすことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のエンジン制御装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明のエンジン停止判断部の処理を示すフローチャート図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態におけるコンテンツの内容に応じてエンジンの動作と停止を切り替えるエンジン制御装置およびこれを用いた自動車について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態におけるエンジン制御システムのブロック図である。図１に示すエンジン制御システムの各構成部位の動作について説明する。
【００１２】
エンジン制御システム１０は、コンテンツ再生装置２００およびエンジン制御装置５００を備える。
【００１３】
コンテンツ再生装置２００は、コンテンツ格納メディア１００に格納された映像や音声などのコンテンツを再生するものである。
【００１４】
コンテンツ格納メディア１００は例えばＣＤやＤＶＤ、ＨＤＤなどで構成され映像や音声信号、及びシーンの重要度を示すメタデータなどのコンテンツデータが符号化されて格納されている。
【００１５】
コンテンツデータ読取装置２１０はコンテンツ格納メディア１００から符号化コンテンツデータを読み取る機能を有する。
【００１６】
コンテンツデータ復号化部２２０はコンテンツデータ読取装置２１０で読み取った符号化コンテンツデータを復号化し、映像信号、音声信号、シーン重要度のデータをそれぞれ映像出力部２３０、音声出力部２４０、シーン重要度出力部２５０に送出する。
【００１７】
映像出力部２３０は、コンテンツデータ復号化部２２０で復号した信号のうち、映像信号を映像表示装置３００に送出する。また、音声出力部２４０は、コンテンツデータ復号化部２２０で復号した信号のうち、音声信号を音声出力装置４００に送出する。シーン重要度出力部２５０は、コンテンツデータ復号化部２２０で復号した信号のうち、シーンの重要度を示すメタデータに基づいてシーン重要度をエンジン制御装置５００のシーン重要度取得部５４０に送出する。
【００１８】
映像表示装置３００は液晶ディスプレイなどで構成され、受信した映像信号を表示する。音声出力装置４００はスピーカなどで構成され、受信した音声信号を音声に変換する。
【００１９】
図１において、モータ１０００はバッテリー９００から供給される電力を用いて動作し、自動車に駆動力を提供する。バッテリー９００は発電機７００で発電される電気を蓄え、必要に応じてモータ１０００に電力を供給する。発電機７００はエンジン６００の運動エネルギーを電気エネルギーに変換し、バッテリー９００に電力を供給する。バッテリー残量監視部８００はバッテリー９００に蓄えられている電力を常時監視し、バッテリー残量情報を車両情報取得部５２０に送出する。車両情報取得部５２０はバッテリー残量監視部８００から取得したバッテリー残量情報をエンジン停止判断部５１０に送出する。エンジン停止判断部５１０はシーン重要度取得部５４０を通じて得たシーン重要度と、車両情報取得部５２０より受け取ったバッテリー残量情報の２つの情報を元にエンジン６００を動作させバッテリー９００に電力を供給するか、それともエンジン６００の動作を停止させて、自動車内のコンテンツ視聴環境を妨げるエンジン音を低減するかを判断し、エンジン制御部５３０に指示を送る。エンジン制御部５３０はエンジン停止判断部５１０から受信したエンジンに対する指示に従い、エンジン６００の停止と動作の制御を行う。ここで、エンジン６００は発電機７００を駆動するだけではなく、移動に要する駆動力を提供する。
【００２０】
次にエンジン停止判断部５１０の動作を図２を用いて説明する。
【００２１】
まず、ステップＳ１０１に示すように、エンジン停止判断部５１０は、シーン重要度が更新されたか否かを判定する。ステップＳ１０１でＮＯの場合、再度ステップＳ１０１の処理を行う。一方、ステップＳ１０１でＹＥＳの場合、ステップＳ１０２に示すように、エンジン停止判断部５１０は、シーンが重要かどうかを判断する。
【００２２】
ステップＳ１０２でＹＥＳの場合、すなわちシーンが重要であった場合、ステップＳ１０３に示すように、エンジン停止判断部５１０は、バッテリー９００のバッテリー残量が２０％未満であるか否か判定する。
【００２３】
ステップＳ１０３でＹＥＳの場合、すなわちバッテリー９００のバッテリー残量が２０％未満の場合、エンジン停止判断部５１０はエンジン６００を動作状態と判断して、エンジン制御部５３０にエンジン６００を始動させる。そして、エンジン６００にバッテリー９００への充電を行わせる。一方、ステップＳ１０３でＮＯの場合、すなわちバッテリー９００のバッテリー残量が２０％以上であれば、ステップＳ１０５に示すように、エンジン停止判断部５１０はエンジン６００を停止状態と判断してエンジン制御部５３０にエンジン６００を停止させる。
【００２４】
ステップＳ１０２でＮＯの場合、すなわちシーンが重要でなかった場合、ステップＳ１０６に示すように、エンジン停止判断部５１０はバッテリー９００のバッテリー残量が６０％未満であるか否か判定する。
【００２５】
ステップＳ１０６でＹＥＳの場合、すなわちバッテリー９００のバッテリー残量が６０％未満の場合、エンジン停止判断部５１０はエンジン６００を動作状態と判断して、エンジン制御部５３０にエンジン６００を始動させる。そして、エンジン６００にバッテリー９００への充電を行わせる。一方、ステップＳ１０６でＮＯの場合、すなわちバッテリー９００のバッテリー残量が６０％以上であればエンジン６００を停止状態と判断してエンジン制御部５３０にエンジン６００を停止させる。
【００２６】
ステップＳ１０３とステップＳ１０６に示すように、シーンの重要度が高い場合の方がシーンの重要度が低い場合に比べてエンジン６００の停止状態、動作状態を判断するバッテリー残量の閾値が小さく設定されている。これによって、映像や音声コンテンツの視聴環境とバッテリー９００の充電とのトレードオフを図ることができる。すなわち、シーンの重要度が高いときには、視聴環境を優先してエンジン６００をできるだけ駆動させないことができる。一方、シーンの重要度が低いときには視聴環境よりもバッテリー９００の充電を優先することができる。
【００２７】
以上の処理を行うエンジン制御装置、およびこれを用いた自動車は、具体的に以下のように動作する。
【００２８】
自動車が具備するエンジン６００は発電機７００を動作させ、電気エネルギーを発生させ、バッテリー９００を充電する。バッテリー９００に蓄えられた電気エネルギーを用いて、モータ１０００が動作し、自動車に駆動力を提供する。
【００２９】
コンテンツ再生装置２００はコンテンツデータ読取装置２１０を用いてコンテンツ格納メディア１００に格納されたコンテンツデータを読み取り、コンテンツデータ復号化部２２０を用いて、復号化を行う。復号された映像信号は映像出力部２３０を用いて映像表示装置３００に映像として出力される。同様に、複合された音声信号を音声出力部２４０を
用いて音声出力装置４００に出力され、音声として再生される。またシーン重要度を示したコンテンツデータはシーン重要度出力部２５０を用いて、エンジン制御装置５００に出力される。
【００３０】
エンジン制御装置５００はシーン重要度出力部２５０からシーン重要度取得部５４０を用いて受け取ったシーン重要度とバッテリー残量監視部８００がモニターしているバッテリー９００のバッテリー残量を車両情報取得部５２０を通じて取得する。そして、エンジン停止判断部５１０はシーン重要度出力部２５０から取得したシーン重要度データと車両情報取得部５２０から取得したバッテリー残量を元に、エンジンの停止と動作の判断を行う。この判断結果に基づいて、エンジン停止判断部５１０はエンジン制御部５３０を用い、エンジン６００の停止及び動作の制御を行う。
【００３１】
このような動作を行うことで、自動車はユーザーが重要でないシーンを視聴しているタイミングでエンジン６００を動作させてバッテリー９００を充電し、ユーザーが重要なシーンを視聴しているタイミングではできるだけエンジン６００を動作させない制御が可能になる。以上の動作により、ユーザは重要なシーンでは視聴環境をエンジン音で損なわれること無く、コンテンツを楽しむことが可能となる。
【００３２】
なお、前述の実施の形態においては、エンジン停止判断部５１０が基準とするバッテリー残量を２０％もしくは６０％と説明したが、シーンが重要と判断されたときに基準になるバッテリー残量がシーンが重要でないと判断されたときに基準となるバッテリー残量よりも低い場合は、本発明と同様の効果が得られる。
【００３３】
なお、前述の実施の形態においてはエンジン停止判断部５１０の制御として図２に示したような手順を説明したが、シーンが重要でないタイミングでエンジンを動作させ、重要なシーンを視聴中にはエンジンを切らないような制御を行うことで同様の効果が得られる。
【００３４】
なお、前述の実施の形態においては、シーン重要度はコンテンツにメタデータとして付加されているが、復号化されたコンテンツの音声信号や映像信号そのものから判断して、シーン重要度データを作成し、エンジン停止判断部５１０に送出しても、同様の効果が得られる。
【００３５】
なお、前述の実施の形態においては、エンジン停止判断部５１０は、シーン重要度に応じてエンジンの停止状態と動作状態をエンジン制御部５３０に切り替えさせたが、この動作状態の制御をさらに細分化した制御にしても良い。例えば、エンジン停止判断部５１０は、シーン重要度に応じて、エンジンの停止状態とエンジン動作時の回転数を段階的に切り替える制御をエンジン制御部５３０行わせてもよい。これによってエンジン６００の動作状態をシーンに応じて細かく制御でき、シーンに応じた視聴環境を実現することができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、バッテリー残量監視部８００は、エンジン制御装置５００に含まれずに自車両に設置されているが、エンジン制御装置５００内に設けられても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明のエンジン制御装置は、ユーザーが乗車中に映像や音声コンテンツを視聴できる環境を備えたモータとエンジンを備えたハイブリッド自動車に利用できる。
【符号の説明】
【００３８】
１０    エンジン制御システム
１００  コンテンツ格納メディア
２００  コンテンツ再生装置
２１０  コンテンツデータ読取装置
２２０  コンテンツデータ復号化部
２３０  映像出力部
２４０  音声出力部
２５０  シーン重要度出力部
３００  映像表示装置
４００  音声出力装置
５００  エンジン制御装置
５１０  エンジン停止判断部
５２０  車両情報取得部
５３０  エンジン制御部
５４０  シーン重要度取得部
６００  エンジン
７００  発電機
８００  バッテリー残量監視部
９００  バッテリー
１０００  モータ
【図１】
2013166404.tif 000003
【図２】
2013166404.tif 000004