(57)【要約】      （修正有）【課題】上端部及び下端部に至るまで長状材を巻き付けて保管・運搬でき、その巻き付けた長状材から簡単に取り除くことができる巻き芯を提供する。【解決手段】筒形状を成す筒状体３と、筒状体３の上端部及び下端部に取り付けられる上形状保持リング５及び下形状保持リング６と、を有する巻き芯１であって、上形状保持リング５が、筒状体３の上端部の外面に接する上第１脚部５１と、筒状体３の上端部の内面に接する上第２脚部５２と、を有し、下形状保持リング６が、筒状体３の下端部の外面に接する下第１脚部６１と、筒状体３の下端部の内面に接する下第２脚部と、を有し、上第２脚部５２及び下第２脚部の延出長さが、上第１脚部５１及び下第１脚部６１のそれよりも長く形成されている。【選択図】図１
2013129468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形状を成す筒状体と、前記筒状体の上端部に取り付けられる上形状保持リングと、前記筒状体の下端部に取り付けられる下形状保持リングと、を有し、
前記上形状保持リングが、前記筒状体の外面に接し且つ下方に延びる上第１脚部と、前記筒状体の内面に接し且つ下方に延びる上第２脚部と、を有し、
前記下形状保持リングが、前記筒状体の外面に接し且つ上方に延びる下第１脚部と、前記筒状体の内面に接し且つ上方に延びる下第２脚部と、を有し、
前記上第２脚部の延出長さが、前記上第１脚部のそれよりも長く、且つ、前記下第２脚部の延出長さが、前記下第１脚部のそれよりも長く、
前記上第１脚部と上第２脚部の間及び下第１脚部と下第２脚部の間で前記筒状体の上端部及び下端部を挟持するように上形状保持リング及び下形状保持リングをそれぞれ取り付けることにより、前記筒状体の筒形状が保持されている、巻き芯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状ラベル連続体やテープなどの長状材を巻き付けるために用いられる巻き芯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、飲料容器などに被せて熱収縮装着される、熱収縮性筒状ラベルが知られている。かかる熱収縮性筒状ラベルにおいては、通常、その複数が長手方向に繋がり且つ使用時に個々の筒状ラベルに切断される筒状ラベル連続体の形態でラベラーに供給される。かかる筒状ラベル連続体は、長尺状であるので、通常、巻き芯の周囲に巻き付けた状態（ロール品）として保管・運搬に供される。
そして、使用時には、前記ロール品から筒状ラベル連続体を引き出し、所定長さで切断して個々の熱収縮性筒状ラベルを得た後、それを容器などの被着体に順次装着していく。
【０００３】
機械的連続工程にて熱収縮性筒状ラベルを貼付する場合、前記ロール品の複数個をロールフィーダに装填し、ロールフィーダによって引き出された筒状ラベル連続体をラベラーに供給し、ラベラーにて熱収縮性筒状ラベルの装着作業が順次連続的に行われる。
このロールフィーダにロール品を装填する際、全てのロール品の筒状ラベル連続体を１本に繋ぐ場合がある。具体的には、個々のロール品について、その巻き芯を引き抜くことによって巻き状態の筒状ラベル連続体のみを取り出す。そして、１つの巻き状態の筒状ラベル連続体の外側端部（引出し端部）ともう１つの巻き状態の筒状ラベル連続体の内側端部（巻取り端部）とを繋ぎ合わせていき、複数の巻き状態の筒状ラベル連続体が長手方向に繋がった１本の長尺物を形成する。
この長尺物をロールフィーダに装填し、ロールフィーダから前記１本の長尺物がラベラーに供給されることによって、個々の熱収縮性筒状ラベルを順次連続的且つ効率的に被着体に装着できるようになる。
【０００４】
ところで、前記ロール品においては、巻き芯に筒状ラベル連続体が巻き付いているので、その巻き芯のみを引き抜くことは困難である。
この点、特許文献１には、長状材が巻回された円筒状の巻芯体であって、複数の湾曲体が可撓性を有する薄肉部を介して連設され、湾曲体の左右の接合端面同士を凹凸嵌合にて連結することにより円筒形態となり、前記１つの接合端面を内側方向に入り込ませることにより巻芯体の口径を小さくして、巻回された長状材から抜き取ることができる巻芯体が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の巻芯体を長状材から抜き取る際には、隣接する湾曲体を内側方向に押し込み、両湾曲体を折り曲げるので、何度か使用しているうちに、ヒンジ部である薄肉部が破断し易いという問題点がある。
さらに、特許文献１の巻芯体は、長状材を巻き付ける際、巻芯体には外側から内側に押圧力が加わるので、湾曲部の接合端面が内側に位置ずれするおそれがある。このため、特許文献１の巻芯体においては、長状材を強く巻き付けることができない。加えて、巻芯体に長状材が巻き付けられたロール品についても、外側から内側に押されることがあり、ロール品の運搬中などに巻芯体の口径が小さくなり、長状材から巻芯体が抜けるおそれもある。
【０００６】
また、特許文献２には、周壁を３区画以上に分割し、３つの区画２ａ，２ｂ，２ｃのうち区画２ａ／２ｃ間及び区画２ｂ／２ｃ間を蝶番３で連結し、残る区画２ａ／２ｂ間の外面に止め具４を設けて区画２ａ／２ｂ間を連結した巻き芯が開示されている（各用語の符号は、特許文献２に付された符号である）。
かかる巻き芯は、止め具４を外して区画２ａ，２ｂ，２ｃを内側に折り畳むことにより、巻回された長状材から抜き取ることができる。
【０００７】
この特許文献２の巻き芯において、長状材が止め具４に重なる（被さる）ように巻き付けると、その止め具４を外すことができない。よって、この巻き芯においては、止め具４に長状材が重ならないように巻付けなければならない。
しかしながら、止め具４に重ならないように長状材を巻くと、特許文献２の図４に示すように、巻き芯の上方側及び下方側が長状材（ウェブロール）の両側部よりも大きく突出するので、ロール品（長状材が巻かれた巻き芯）が必要以上に嵩張るという問題点がある。
通常、複数個のロール品を梱包箱に梱包して運搬に供されるが、上記特許文献２の巻き芯を用いると、梱包箱内に無駄な空間が多く生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２２６４７０号公報
【特許文献２】特開平１０−１６７５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上端部及び下端部に至るまで長状材を巻き付けて保管・運搬でき、その巻き付けた長状材から簡単に取り除くことができる巻き芯を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の巻き芯は、筒形状を成す筒状体と、前記筒状体の上端部に取り付けられる上形状保持リングと、前記筒状体の下端部に取り付けられる下形状保持リングと、を有し、前記上形状保持リングが、前記筒状体の外面に接し且つ下方に延びる上第１脚部と、前記筒状体の内面に接し且つ下方に延びる上第２脚部と、を有し、前記下形状保持リングが、前記筒状体の外面に接し且つ上方に延びる下第１脚部と、前記筒状体の内面に接し且つ上方に延びる下第２脚部と、を有し、前記上第２脚部の延出長さが、前記上第１脚部のそれよりも長く、且つ、前記下第２脚部の延出長さが、前記下第１脚部のそれよりも長く、前記上第１脚部と上第２脚部の間及び下第１脚部と下第２脚部の間で前記筒状体の上端部及び下端部を挟持するように上形状保持リング及び下形状保持リングをそれぞれ取り付けることにより、前記筒状体の筒形状が保持されている。
【００１１】
上記本発明の巻き芯は、長状材を巻き付けて使用される。
本発明の巻き芯は、長状材が重なり得る部分である、上形状保持リング及び下形状保持リングの上第１脚部及び下形状保持リングの下第１脚部を、上第２脚部及び下第２脚部よりも短くし、他方、長状材が巻き付かない部分である、上第２脚部及び下第２脚部を、上第１脚部及び下第１脚部よりも長くしている。
かかる巻き芯は、長状材の両側部が上形状保持リングの上第１脚部及び下形状保持リングの下第１脚部の上にそれぞれ重なるように巻き付けられても、上形状保持リング及び下形状保持リングが筒状体から取り外し易くなる。
他方、上形状保持リングの上第２脚部及び下形状保持リングの下第２脚部が、筒状体の上端部及び下端部にそれぞれ十分に係止されるので、上形状保持リング及び下形状保持リングが、筒状体から不用意に外れ難くなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の巻き芯は、長状材を巻き付ける際に、又は、巻き付けた後に保管・運搬する際に、上形状保持リング及び下形状保持リングが外れて筒状体がばらけることを防止できる。
また、本発明の巻き芯は、その上端部及び下端部に至るまで長状材を巻き付けても、その巻き付けた長状材から簡単に取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の１つの実施形態に係る巻き芯の斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した端面図。
【図３】同巻き芯を分解した状態の斜視図。
【図４】壁体の正面図。
【図５】同背面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【図７】上形状保持リングを下方から視た平面図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図。ただし、一部分（丸囲い部分）を拡大した図を併記している。
【図９】本発明の巻き芯に長状材が巻き付けられた状態を示す正面図。ただし、長状材を二点鎖線で示している。
【図１０】本発明の他の実施形態に係る巻き芯の端面図（図１のＩＩ−ＩＩ線と同様の箇所で切断した端面図）。
【図１１】本発明の更なる他の実施形態に係る巻き芯の正面図。
【図１２】本発明の更なる他の実施形態に係る巻き芯の斜視図。
【図１３】本発明の更なる他の実施形態に係る巻き芯の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
ただし、本明細書において、「上」という方向は、巻き芯の軸長方向の一方側を、「下」は、巻き芯の軸長方向の他方側（前記一方側の反対側）をそれぞれ指す。また、「上下方向」は、巻き芯の軸長方向であり、「周方向」は、筒状の巻き芯の周方向である。なお、壁体、上形状保持リング及び下形状保持リングの説明においての「上」、「下」、「上下方向」及び「周方向」は、これらを組み合わせて巻き芯としたときに、その軸長方向及び周方向を基準にしている。
各用語の接頭語として、第１、第２などを付す場合があるが、この接頭語は、用語を区別するために付加されたものであり、各部の優劣などを意味しない。
また、本明細書において、「ＡＡＡ〜ＢＢＢ」という記載は、「ＡＡＡ以上ＢＢＢ以下」を意味する。
【００１５】
図１乃至図３において、本発明の巻き芯１は、少なくとも２つ（複数）の壁体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを組み合わせた筒状体３と、前記筒状体３の上端部に取り付けられるリング状の上形状保持リング５と、前記筒状体３の下端部に取り付けられるリング状の下形状保持リング６と、を有する。
複数の壁体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの側端部同士を突き合わせると筒形状を成し、その複数の壁体２ａ，…から筒状体３が構成されている。
つまり、本実施形態の筒状体３は、少なくとも２つの壁体の側端部同士を突き合わせることにより筒形状を成している。
上形状保持リング５は、筒状体３の上端部の外面に接する上第１脚部５１と、筒状体３の上端部の内面に接する上第２脚部５２と、を有し、下形状保持リング６は、筒状体３の下端部の外面に接する下第１脚部６１と、筒状体３の下端部の内面に接する下第２脚部６２と、を有する。
【００１６】
各壁体２ａ，…は、互いに連結する連結手段を有していない。従って、壁体２ａ，…の各側端部を突き合わせて筒形状を成した筒状体３は、それ自体、筒形状を保持する機能を有していない。
前記筒状体３の筒形状を保持するため、筒状体３の上端部及び下端部に上形状保持リング５及び下形状保持リング６が取り付けられている。すなわち、上形状保持リング５の上第１脚部５１と上第２脚部５２の間及び下形状保持リング６の下第１脚部６１と下第２脚部６２の間で筒状体３の上端部及び下端部を挟持するように上形状保持リング５及び下形状保持リング６をそれぞれ取り付けることにより、前記筒状体３の筒形状が保持されている。上形状保持リング５及び下形状保持リング６は、筒状体３に着脱可能である。
【００１７】
使用時の巻き芯１は、少なくとも２つの壁体２ａ，…の側端部を突き合わせた筒状体３の上下端部に、上形状保持リング５及び下形状保持リング６が嵌合されている。他方、前記上形状保持リング５及び下形状保持リング６の少なくとも何れか一方を取り外すことにより、筒状体３を、それを構成する各壁体２ａ，…に分離できる。
【００１８】
巻き芯１の外周面には、長状材が巻き付け可能である。
長状材は、特に限定されず、例えば、粘着ラベルの複数が長尺状の離型紙上に並んで仮貼付されたラベル連続体、ラベルの複数が長手方向に繋がり且つ使用時に個々のラベルに切断されるラベル連続体、熱収縮性筒状ラベル又はストレッチ性筒状ラベルの複数が長手方向に繋がり且つ使用時に個々の筒状ラベルに切断される筒状ラベル連続体、長尺状のテープ、長尺状の紐などが挙げられる。
以下、本発明の巻き芯１について、具体的に説明する。
【００１９】
巻き芯１は、軸芯部分が空洞となった筒状であれば、その具体的形状は特に限定されず、図１に示すような、円筒状でもよいし、或いは、特に図示しないが、四角筒状や六角筒状などの多角筒状、楕円筒状などに形成されていてもよい。一般的には、巻き芯１は、円筒状又は楕円筒状に形成される。
円筒状の巻き芯１の外周面は、上面から見て（上方から下方に向かって見て）、円を成しており、好ましくは、その内周面も上面から見て円を成している。なお、前記円は、厳密な真円という意味ではなく、概ね円形と認められるという意味である。
【００２０】
本発明の巻き芯１が円筒状又は楕円筒状である場合には、複数の壁体２ａ，…は、その外面が湾曲面とされる。また、本発明の巻き芯１が長方形筒状又は正方形筒状である場合には、複数の壁体２ａ，…は、通常、その外面が平坦面とされる。
また、巻き芯１が円筒状である場合、その半径は長状材の長さに応じて適宜設計されるが、例えば、長状材として上記ラベル連続体や筒状ラベル連続体を巻き付ける場合には、その半径（中心点から外周面の一点までの直線長さ）は、３ｃｍ〜２０ｃｍである。また、巻き芯１の上下方向の長さは、特に限定されないが、例えば、３ｃｍ〜４０ｃｍである。
【００２１】
図示例の筒状体３は、４つの壁体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄから構成されている。これらの壁体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、同一形状である必要はないが、製造コストなどの観点から、実質的に同一形状の壁体２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが用いられている。
以下、複数の壁体２ａ，…を区別する必要があるときには、第１、第２という接頭語を付し、全ての壁体２ａ，…に共通する事項を説明するときには、単に「壁体２ａ，…」と記す。
【００２２】
壁体２ａ，…は、図４乃至図６にも示すように、その外面及び内面が湾曲面とされている。ある１つの壁体２ａの外面を他の壁体２ｂの内面上に載せることにより、複数の壁体２ａ，…を重ねて保管・運搬することができる。
図示例の１つの壁体２ａは、筒状体３の四分の一を構成する。壁体２ａ，…の上端部の縁及び下端部の縁は、正面から見て平行な直線状に形成されている。また、壁体２ａ，…の両方の側端部の縁は、正面から見て、上下方向と平行に延びている。なお、壁体２ａ，…の肉厚に対応して、壁体２ａ，…の上端部の縁及び側端部の縁は、狭く細長い平坦な端面となっている。
【００２３】
もっとも、壁体２ａ，…の上端部の縁及び下端部の縁は、その上端部及び下端部に上形状保持リング５及び下形状保持リング６を嵌合できることを条件として、正面から見て凹凸状に形成されていてもよい。また、壁体２ａ，…の両側端部の縁は、隣接する壁体２ａ，…を突き合わすことができる範囲で、正面から見て凹凸状に形成されていてもよい。
【００２４】
壁体２ａ，…の外面のうち、上端部の縁から少し下方に寄った位置に、上方段部４１が形成されている。同様に、壁体２ａ，…の外面のうち、下端部の縁から少し上方に寄った位置に、下方段部４２が形成されている。従って、壁体２ａ，…の上端部及び下端部は、それぞれ、その縁から上方段部４１及び下方段部４２までの間が薄肉となった薄肉部４３，４４を有する。
【００２５】
壁体の外面を基準にした上方段部４１の深さ及び下方段部４２の深さは、上形状保持リング５の上第１脚部５１の肉厚及び下形状保持リング６の下第１脚部６１の肉厚とそれぞれ略等しい又はそれよりも大きく、好ましくは、図２に示すように、それぞれ略等しい。
上方段部４１の深さ及び下方段部４２の深さを、上第１脚部５１の肉厚及び下第１脚部６１の肉厚とそれぞれ略等しい又はそれよりも大きく形成することにより、巻き芯１の外周面において、上第１脚部５１及び下第１脚部６１が径外方向に出っ張ることを防止できる。特に、図２に示すように、上方段部４１の深さ及び下方段部４２の深さが上第１脚部５１の肉厚及び下第１脚部６１の肉厚に略等しく形成されている場合には、巻き芯１の外周面において、筒状体３の外面と上第１脚部５１及び下第１脚部６１との境界部分に段差が生じ難くなる。このため、段差の無い外周面を有する巻き芯１を構成でき、前記段差に起因する長状材の型付きを防止して、綺麗に長状材を巻き付けることができる。
なお、壁体２ａ，…の外面は、前記上方段部４１及び下方段部４２を有することを除いて、全体として平滑な面とされているが、長状材の巻付けに支障を来さない範囲で、その外面に任意の僅かな凹凸模様が形成されていてもよい。
【００２６】
また、上方段部４１の形成位置（壁体２ａ，…の上端部の縁から上方段部４１までの長さ）は、特に限定されないが、好ましくは、上形状保持リング５の上第１脚部５１の延出長さ以上であり、より好ましくは、上第１脚部５１の延出長さと略等しい位置である。下方段部４２の形成位置（壁体２ａ，…の下端部の縁から下方段部４２までの長さ）は、特に限定されないが、好ましくは、下形状保持リング６の下第１脚部６１の延出長さ以上であり、より好ましくは、下第１脚部６１の延出長さと略等しい位置である。
上方段部４１及び下方段部４２が、それぞれ上第１脚部５１及び下第１脚部６１の延出長さと略等しい位置に形成されている場合には、筒状体３の外面と上第１脚部５１及び下第１脚部６１との境界部分に実質的に凹みが生じず、前記凹みに起因する長状材の型付きを防止して、綺麗に長状材を巻き付けることができる。
【００２７】
壁体２ａ，…の内面のうち、上端部の縁から少し下方に寄った位置に、上方ストッパー４５が径内方向に突設されている。同様に、壁体２ａ，…の内面のうち、下端部の縁から少し上方に寄った位置に、下方ストッパー４６が径内方向に突設されている。上方ストッパー４５及び下方ストッパー４６は、何れも周方向に延びている。
上形状保持リング５は、前記上方段部４１から上方ストッパー４５の間に跨がって前記薄肉部４３を抱着するように、筒状体３の上端部に取り付けられる。
下形状保持リング６は、前記下方段部４２から下方ストッパー４６の間に跨がって前記薄肉部４４を抱着するように、筒状体３の下端部に取り付けられる。
【００２８】
上方ストッパー４５の形成位置（壁体２ａ，…の上端部の縁から上方ストッパー４５までの長さ）は、特に限定されないが、好ましくは、上形状保持リング５の上第２脚部５２の延出長さ以上であり、より好ましくは、上第２脚部５２の延出長さよりも大きい位置である。下方ストッパー４６の形成位置（壁体２ａ，…の下端部の縁から下方ストッパー４６までの長さ）は、特に限定されないが、好ましくは、下形状保持リング６の下第２脚部６２の延出長さ以上であり、より好ましくは、下第２脚部６２の延出長さよりも大きい位置である。
【００２９】
上方ストッパー４５及び下方ストッパー４６が、それぞれ上第２脚部５２及び下第２脚部６２の延出長さよりも大きい位置に形成されている場合には、上第２脚部５２の下端面と上方ストッパー４５の間及び下第２脚部６２の上端面と下方ストッパー４６の間に、隙間が生じるので、その隙間に指を入れ且つ指を上第２脚部５２の下端面又は下第２脚部６２の上端面に掛けることができる。このように指を掛けることにより、上形状保持リング５及び下形状保持リング６を筒状体３から外し易くなる。
ただし、図１乃至図６においては、上方ストッパー４５の形成位置及び下方ストッパー４６の形成位置が、それぞれ上第２脚部５２の延出長さ及び下第２脚部６２の延出長さと略等しい位置とされている例を示している。
【００３０】
なお、壁体２ａ，…の内面には、補強用のリブ４９が複数突設されている。
複数のリブ４９は、それぞれ周方向に延び、上下方向に所定間隔を開けて設けられている。もっとも、リブ４９は、網目状などに設けられていてもよいし、或いは、リブ４９が設けられていなくてもよい。
【００３１】
上形状保持リング５は、筒状体３の上端部に取り付けられる。上形状保持リング５は、上方から見て、筒状体３の形状に適合したリング状の部材であり、本実施形態では、円形リング状に形成されている。なお、筒状体３が四角筒状に形成される場合には、それに適合するように、上形状保持リング５及び下形状保持リング６は四角リング状に形成される。
上形状保持リング５は、筒状体３の上端部の外面に接する上第１脚部５１と、筒状体３の上端部の内面に接する上第２脚部５２と、前記上第１脚部５１と上第２脚部５２を連結する上連結部５３と、を有する。上形状保持リング５は、図８に示すように、断面略Ｕ字状に形成されている。
上第１脚部５１及び上第２脚部５２は、リングの全周に設けられている。
上第１脚部５１と上第２脚部５２の間隔Ｗは、壁体２ａ，…の薄肉部４３の肉厚と等しい又はその肉厚よりも若干ながら小さい。
【００３２】
上第１脚部５１及び上第２脚部５２は、何れも下方に向かって延びており、上第２脚部５２の延出長さは、上第１脚部５１の延出長さよりも長く形成されている。
上第１脚部５１の延出長さ５１Ｈは、特に限定されないが、余りに長すぎると、巻き芯１に巻き付けた長尺材と上形状保持リング５の上第１脚部５１の外面との重なり面積が相対的に大きくなり、上形状保持リング５を筒状体３から外し難くなり、一方、余りに短すぎると、上第１脚部５１の、壁体２ａ，…の上端部の外面に対する係止が不十分となり、上形状保持リング５が不用意に筒状体３から外れるおそれがある。このような観点から、上第１脚部５１の延出長さ５１Ｈは、２ｍｍ〜５ｍｍが好ましく、２．５ｍｍ〜４．５ｍｍがより好ましい。
上第２脚部５２の延出長さ５２Ｈは、特に限定されないが、余りに長すぎると、上形状保持リング５を筒状体３から外し難くなり、一方、余りに短すぎると、上第２脚部５２の、壁体２ａ，…の上端部の内面に対する係止が不十分となり、上形状保持リング５が不用意に筒状体３から外れるおそれがある。このような観点から、上第２脚部５２の延出長さ５２Ｈは、５ｍｍ〜１５ｍｍが好ましく、６ｍｍ〜１０ｍｍがより好ましい。
【００３３】
下形状保持リング６は、筒状体３の下端部に取り付けられる。下形状保持リング６は、下方から見て、筒状体３の形状に適合したリング状の部材であり、本実施形態では、円形リング状に形成されている。
下形状保持リング６は、筒状体３の下端部の外面に接する下第１脚部６１と、筒状体３の下端部の内面に接する下第２脚部６２と、前記下第１脚部６１と下第２脚部６２を連結する下連結部６３と、を有する。
下第１脚部６１及び下第２脚部６２は、リングの全周に設けられている。
下形状保持リング６は、上記上形状保持リング５と異なる形状でもよいが、本実施形態では、下形状保持リング６と上形状保持リング５は同一形状である。そのため、下形状保持リング６の説明に当たって、上形状保持リング５を示した図７及び図８も参照されたい。
下第１脚部６１と下第２脚部６２の間隔は、壁体２ａ，…の薄肉部４４の肉厚と等しい又はその肉厚よりも若干ながら小さい。
【００３４】
下第１脚部６１及び下第２脚部６２は、何れも上方に向かって延びており、下第２脚部６２の延出長さは、下第１脚部６１の延出長さよりも長く形成されている。
下第１脚部６１の延出長さは、特に限定されないが、上第１脚部５１と同様の理由から、２ｍｍ〜５ｍｍが好ましく、２．５ｍｍ〜４．５ｍｍがより好ましい。
下第２脚部６２の延出長さは、特に限定されないが、上第２脚部５２と同様の理由から、５ｍｍ〜１５ｍｍが好ましく、６ｍｍ〜１０ｍｍがより好ましい。
【００３５】
各壁体２ａ，…、上形状保持リング５及び下形状保持リング６の形成材料は、特に限定されないが、例えば、剛性に優れ且つ可撓性の小さい材料（硬質合成樹脂、金属、木など）が挙げられる。各壁体２ａ，…、上形状保持リング５及び下形状保持リング６は、それぞれ同じ形成材料で形成されていてもよいし、異なっていてもよい。
成形容易で且つコスト的に優れていることから、各壁体２ａ，…、上形状保持リング５及び下形状保持リング６は、好ましくは合成樹脂から形成される。
【００３６】
上記第１乃至第４壁体２ａ，…の側面部を互いに突き合わせて筒状体３を形成し、その筒状体３を構成する各壁体２ａ，…の上端部の薄肉部４３に上形状保持リング５を嵌め入れ、且つ、筒状体３を構成する各壁体２ａ，…の下端部の薄肉部４４に下形状保持リング６を嵌め入れることにより、図１及び図２に示すような巻き芯１が得られる。
なお、巻き芯１の組み立て手順は、上記のような手順に限定されず、例えば、下形状保持リング６の下第１脚部６１と下第２脚部６２の間に、第１壁体２ａの下端部の薄肉部４４を嵌め入れ、次に、第２壁体２ｂの下端部を嵌め入れながらその壁体２ｂの側端部を第１壁体２ａの側端部に突き合わせ、第３及び第４壁体２ｃ，２ｄも同様に順に嵌め入れて筒状体３を形成した後、上形状保持リング５を嵌め入れてもよい。
【００３７】
得られた巻き芯１は、筒状体３の上端部及び下端部に上形状保持リング５及び下形状保持リング６が取り付けられているので、筒形状を維持できる。
この上形状保持リング５及び下形状保持リング６は、上第１脚部５１と上第２脚部５２の間及び下形状保持リング６の下第１脚部６１と下第２脚部６２の間によって筒状体３の上端部及び下端部を挟持するように抱着しているので、上第１脚部５１と上第２脚部５２及び下第１脚部６１と下第２脚部６２がそれぞれ筒状体３の上端部及び下端部に強嵌合している。このため、巻き芯１を保管・運搬中に上形状保持リング５及び下形状保持リング６が不用意に外れて筒状体３がばらける虞がない。
【００３８】
また、本発明の巻き芯１においては、壁体２ａ，…の側端部に連結手段（例えば、特許文献１のような凹凸嵌合による連結）を設けなくても、筒状体３の筒形状を保持できる。一般に、各壁体２ａ，…の側端部に凹部又は凸部を設けると、その凹部又は凸部に荷重が加わってそれが破損し易いが、本発明の巻き芯１は、そのような連結手段を設けなくてもよいので、耐久性にも優れている。
もっとも、このことは、本発明の巻き芯１において、壁体２ａ，…の側端部に前記連結手段を設けてはならないという意味ではなく、本発明においても連結手段を設けてもよい。
【００３９】
本発明の巻き芯１は、その外周面に長状材を巻き付けて使用される。
例えば、図９に示すように、長状材９の側端部の縁９１が巻き芯１の上端部の縁又はその近傍に至るまで、及び、長状材９の側端部の縁９２が巻き芯１の下端部の縁又はその近傍に至るまで、長状材を巻き芯１に巻き付ける。
なお、図９では、長状材９の側端部の縁９１，９２が巻き芯１の上端部の縁近傍及び下端部の縁近傍に位置するように、長状材９が巻き付けられた巻き芯１を示している。
この場合、長状材９の両側部が上形状保持リング５の上第１脚部５１及び下形状保持リング６の下第１脚部６１の上にそれぞれ重なるが、上第１脚部５１及び下第１脚部６１の延出長さは比較的短いので、長尺材９と上第１脚部５１及び下第１脚部６１との重なり面積は比較的小さい。
よって、上形状保持リング５及び下形状保持リング６に作用する、長状材９の巻き圧は、比較的小さくなるため、長状材９を巻いた状態で、上形状保持リング５及び下形状保持リング６を筒状体３から取り外し易くなる。
【００４０】
上形状保持リング５又は下形状保持リング６を外すと、筒状体３が各壁体２ａ，…へばらけるので、その壁体２ａ，…をロール状の長状材９から引き抜くことにより、巻き付けた長状材から巻き芯１を簡単に取り除くことができる。
このように本発明の巻き芯１を用いれば、簡単に巻き芯１を除去できる機能を有したままで、巻き芯１の上端部の縁又はその近傍に至るまで長状材９を巻き付けることができるので、ロール品（長状材９が巻かれた巻き芯１）が必要以上に嵩張ることを防止できる。
【００４１】
他方、上形状保持リング５の上第２脚部５２及び下形状保持リング６の下第２脚部６２の延出長さは比較的長いので、上形状保持リング５及び下形状保持リング６が、筒状体３の上端部及び下端部の内面に強く密着して係止される。よって、上形状保持リング５及び下形状保持リング６が筒状体３から不用意に外れ難くなる。
従って、巻き芯１に長状材９を巻き付ける際、又は、ロール品を保管・運搬などする際に、予期せぬ事態で（つまり、不用意に）上形状保持リング５及び下形状保持リング６が筒状体３から外れ、筒状体３がばらけることを防止できる。
【００４２】
本発明においては、長状材９が重なり得る部分である、上形状保持リング５及び下形状保持リング６の上第１脚部５１及び下形状保持リング６の下第１脚部６１を、上第２脚部５２及び下第２脚部６２よりも短くして、長状材９を巻き芯１の上下端部まで巻き付け可能にしつつ上形状保持リング５及び下形状保持リング６を取り外し易くし、他方、長状材が巻き付かない部分である、上第２脚部５２及び下第２脚部６２を、上第１脚部５１及び下第１脚部６１よりも長くして、上形状保持リング５及び下形状保持リング６が筒状体３から不用意に脱落することを防止している。
【００４３】
次に、本発明の巻き芯の様々な他の実施形態を説明する。ただし、下記他の実施形態の説明に於いて、主として上記実施形態と異なる構成及び効果について説明し、上記実施形態及び既に説明した他の実施形態と同様の構成及び効果については、その説明を省略し、（それを説明したものとして）用語及び符号を援用する。
【００４４】
上記実施形態において、壁体２ａ，…には、上方ストッパー４５及び下方ストッパー４６が設けられているが、これらが設けられていない壁体を用いることもできる。
上方ストッパー及び下方ストッパーが形成されていない壁体２ａ，…からなる筒状体３に、上形状保持リング５及び下形状保持リング６を取り付けた巻き芯１は、図１０に示すように、上形状保持リング５の上第２脚部５２の下端面５２１（上第２脚部５２の下端部の縁の面）及び下形状保持リング６の下第２脚部６２の上端面６２１（下第２脚部６２の上端部の縁の面）が露出している。このため、上記実施形態で説明した、上方ストッパー４５及び下方ストッパー４６がそれぞれ上第２脚部５２及び下第２脚部６２の延出長さよりも大きい位置に形成されている巻き芯１と同様に、上第２脚部５２の下端面５２１又は下第２脚部６２の上端面６２１に掛けることができる。
【００４５】
また、上記実施形態の上形状保持リング５においては、上第１脚部５１及び上第２脚部５２がリングの全周に亘って設けられているが、筒状体３の上端部に取り付けることができることを条件として、上第１脚部及び上第２脚部は、リングの全周に亘って設けられていなくてもよい。例えば、図示しないが、周方向に比較的長く延びる複数の上第１脚部が、リングの周方向に所定間隔を開けて設けられているもよい（つまり、上記実施形態の上形状保持リングの上第１脚部５１に、所々、切り欠き部分が形成されていてもよい）。同様に、図示しないが、周方向に比較的長く延びる複数の上第２脚部が、リングの周方向に所定間隔を開けて設けられているもよい（つまり、上記実施形態の上形状保持リングの上第２脚部５２に、所々、切り欠き部分が形成されていてもよい）。
下形状保持リング６についても、同様に、筒状体３の下端部に取り付けることができることを条件として、下第１脚部及び下第２脚部は、リングの全周に亘って設けられていなくてもよい。
【００４６】
上記実施形態において、筒状体３は、４つの壁体２ａ，…から構成されているが、２つの壁体２ａ，…、又は、３つの壁体２ａ，…、又は、５つ以上の壁体２ａ，…から構成されていてもよい（何れも図示せず）。
上記実施形態において、各壁体２ａ，…の側端部の縁は、上下方向と平行であるが、例えば、図１１に示すように、傾斜状に形成されていてもよい。各壁体２ａ，…は、その側端部を突き合わせて組み合わせることによって概ね筒形状（つまり、長尺材を巻き付けることができる筒形状）を形成できればよく、壁体２ａ，…の側端部の縁形状は適宜設計できる。また、突き合わせた各壁体２ａ，…の側端部の間に、間隙が生じてもよい。
【００４７】
また、上記実施形態において、筒状体３は、少なくとも２つの壁体を組み合わせて筒形状を成すものであるが、筒状体３は、１つの筒形状の壁体から構成されていてもよい。
例えば、図１２に示す巻き芯１は、向かい合った一対の側端部３１，３２を突き合わせて筒形状を成す筒状体３と、その筒状体３の上端部に着脱可能に取り付けられる上形状保持リング５と、その筒状体３の下端部に着脱可能に取り付けられる下形状保持リング６と、を有する。
【００４８】
図１２の筒状体３は、筒状の一部分において上下方向に沿って切断されていて、その切断による向かい合った側端部３１，３２を突き合わせると、筒状を成し、一対の側端部３１，３２の突き合わせを解除して、一方の側端部３１を内側にずらずと、筒状が崩れる（筒状体３の内径が小さくなる）ものである。
かかる筒状体３に上形状保持リング５及び下形状保持リング６を嵌合することにより、長状材を巻き付ける巻き芯１を構成できる。この上形状保持リング５及び下形状保持リング６を外し、筒状体３の一方の側端部３１の近傍を内側に押し込むと、側端部３１，３２の突き合わせが解除されるので、筒状体３は筒形状を維持できなくなる。このため、巻き付けた長状材から筒状体３（巻き芯１）を簡単に取り除くことができる。
【００４９】
また、図１３に示す巻き芯１は、筒形状を成す筒状体３と、その筒状体３の上端部に着脱可能に取り付けられる上形状保持リング５と、その筒状体３の下端部に着脱可能に取り付けられる下形状保持リング６と、を有する。
図１３の筒状体３は、上記各実施形態に示したような側端部の突き合わせにより筒形状を成すものではなく、原始的に筒形状を成しているが、外側から内側に加圧することにより、部分的に筒形状が崩れる（部分的に筒状体の内径が小さくなる）ものである。
つまり、図１３の筒状体３は、側端部を有さない筒形状であること、及び、それが弾性体で形成されていることを除いて、上記各実施形態と同様である。
【００５０】
かかる筒状体３に上形状保持リング５及び下形状保持リング６を嵌合することにより、弾性体からなる筒状体３が変形し難くなるので、長状材を巻き付ける巻き芯１を構成できる。この上形状保持リング５及び下形状保持リング６を外し、筒状体３の一部分（例えば、上端部及び下端部）を内側に押し込むと、筒状体３の筒形状が崩れる。このため、巻き付けた長状材から筒状体３（巻き芯１）を取り除くことができる。
【００５１】
前記弾性体しては、内部に帆布が埋設された可撓性を有する樹脂シート、内部に帆布が埋設された硬質ゴムシート、内部に帆布が埋設されたエラストマー樹脂シートなどが挙げられる。
なお、上記各実施形態に示したような側端部の突き合わせにより筒形状を成す筒状体を、前記弾性体で形成することも可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１…巻き芯、２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ…壁体、３…筒状体、５…上形状保持リング、５１…上第１脚部、５２…上第２脚部、６…下形状保持リング、６１…下第１脚部、６２…下第２脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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