(57)【要約】 【課題】  検体の定性・定量分析の精度を損なうことなく、従来の自動分析装置よりも恒温槽内の洗浄の頻度を軽減することができ、オペレータの恒温槽のメンテナンス作業の負担を軽減できる自動分析装置を提供する。【解決手段】  検体容器１を回転させる検体容器回転機構２と、検体を反応容器１２に分注する検体分注機構３と、試薬が入った試薬容器４を回転させる試薬容器回転機構５と、試薬を反応容器１２に分注する試薬分注機構６と、一定温度の脱イオン水を貯水しているリング形状の恒温槽１１と、反応容器１２内の反応液の成分の定性・定量分析する光学系１３と、反応容器１２を保持して恒温槽１１内で回転させる反応容器回転機構１４と、脱イオン水温度を調整する脱イオン水恒温機構８と、恒温槽１１の内周方向に設けた紫外光光源装置２１と、紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に照射されるよう、恒温槽１１の内壁に紫外光透過窓２２と、を設けてある。【選択図】図１
2013134141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体を分注する検体分注機構と、
試薬を分注する試薬分注機構と、
複数の反応容器内に入った前記検体と前記試薬を反応させた反応液を一定温度に保つための恒温水を貯水するリング形状の恒温槽と、
前記恒温槽内に保持された前記反応容器内の反応液中の成分の定性・定量分析をするための光学系と、
前記光学系１つで複数の反応液の濃度を順次測定できるよう、前記反応容器を保持し前記恒温槽内で回転させる反応容器回転機構とを備える自動分析装置において、
前記恒温槽内の前記恒温水に紫外光を照射するよう配置された紫外光光源装置を備えていることを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動分析装置において、
前記紫外光光源装置を複数備えることを特徴とする自動分析装置。
【請求項３】
請求項１に記載の自動分析装置において、
前記紫外光光源装置を前記反応容器回転機構に備えて、前記紫外光光源装置を回転させることを特徴とする自動分析装置。
【請求項４】
請求項１に記載の自動分析装置において、
更に、前記紫外光光源装置を回転させるための紫外光光源装置回転機構を備えることを特徴とする自動分析装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の自動分析装置において、
前記紫外光光源装置は、前記恒温槽の底面から紫外光を前記恒温水に対して照射するよう設置されたことを特徴とする自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液、尿などの生体サンプルに含まれる各種の成分の定性・定量分析を行うための自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、検体を分注する検体分注機構や、試薬を分注する試薬分注機構、一定温度の恒温媒体（例えば脱イオン水など）を貯水しているリング形状の恒温槽を備えている。
この恒温槽内の脱イオン水の温度を均一にするために、脱イオン水を恒温槽と循環系との間を循環させており、この恒温槽内には脱イオン水に浸された、検体と試薬を反応させた反応液が入った複数の反応容器がある。
【０００３】
また、自動分析装置には、反応容器内の反応液の成分の定性・定量分析するための光学系があり、この光学系１つで複数の反応液内の分析対象成分の定性・定量分析を順次実行できるように、反応容器を保持して恒温槽の周方向に沿って回転させるための反応容器回転機構を備えている。
【０００４】
ところで、恒温槽は分析装置外の外気に対してオープンであり、装置自体を設置している場所もゴミ／埃の量をコントロールした環境下には無いのが一般的である。このため、分析装置外のゴミ／埃が恒温槽内に侵入し、恒温槽内の脱イオン水が汚染されてしまう可能性がある。
自動分析装置では光度計を構成する光源（ランプ）と受光側のセンサー部との間に保持された反応容器内の生体由来の検体あるいは生体由来の検体との反応生成物の吸光度を測定する事で濃度を算出している。このため、反応容器を保温する恒温槽内を循環する脱イオン水が汚れていると、正しい計測が行われない可能性がある。
【０００５】
これに対し、例えば、恒温槽内の洗浄を周期的に行うことや、特許文献１のように恒温媒体の循環路の一部を紫外線を透過する部材で構成するとともに、この部材で構成した循環路を通過する恒温媒体に紫外線を照射する紫外線ランプを設けることで対応している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−２８６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、自動分析装置をどのような構成としても、恒温槽内の洗浄作業は定期的に行う必要があり、その上時間もかかる作業のため、ユーザにとってメンテナンス作業は負担になっている。
さらに上記作業が定期的に行われていない場合、微生物の死骸および埃が凝集し、恒温槽内に赤い粘性のある塊が形成されるようになる。この凝集物は一度発生すると次々に発生し、脱イオン水の吸光度に大きな影響を与え、正確な定性・定量分析が実行できなくなる、との大きな問題が生じるようになる。
【０００８】
この凝集物を滅却するためには、次亜塩素酸等を循環流路内に流し、循環流路内にある微生物を滅却する必要がある。しかしこの滅却作業は恒温槽の洗浄よりも長時間が必要となり、より大きな負担となる。
【０００９】
また特許文献１の技術では、恒温槽に滅菌された脱イオン水を供給することはできるものの、空気にダイレクトに接する恒温槽の脱イオン水中に微生物が混入することを防ぐことはできない。そのため、恒温槽の脱イオン水中での微生物の繁殖を完全には防ぐことができず、検体分析に影響が出ないようにする、との目的を達成することが容易ではない、との問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、検体の定性・定量分析の精度を損なうことなく、従来の自動分析装置よりも恒温槽内の洗浄の頻度を軽減することができ、オペレータの恒温槽のメンテナンス作業の負担を軽減することができる自動分析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、検体を分注する検体分注機構と、試薬を分注する試薬分注機構と、複数の反応容器内に入った前記検体と前記試薬を反応させた反応液を一定温度に保つための恒温水を貯水するリング形状の恒温槽と、前記恒温槽内に保持された前記反応容器内の反応液中の成分の定性・定量分析をするための光学系と、前記光学系１つで複数の反応液の濃度を順次測定できるよう、前記反応容器を保持し前記恒温槽内で回転させる反応容器回転機構とを備える自動分析装置において、前記恒温槽内の前記恒温水に紫外光を照射するよう配置された紫外光光源装置を備えている。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明によれば、恒温槽内の脱イオン水に紫外光を直接照射し、恒温槽内の脱イオン水の微生物を滅菌することにより、恒温槽内の洗浄の頻度を軽減することができ、恒温槽のメンテナンス作業の負担が軽減され、また脱イオン水の吸光度に影響が出ないため、分析精度が損なわれることも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態の自動分析装置の概略図である。
【図２Ａ】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図２Ｂ】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】第２の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【図４】第３の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【図５Ａ】第４の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【図５Ｂ】図５ＡのＣ−Ｃ断面図である。
【図６】第５の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【図７】第５の実施形態の変形例の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【図８】第５の実施形態のさらなる変形例の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の幾つかの実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
本発明の第１の実施形態について、図１〜図２Ｂを用いて説明する。
図１は、本実施形態の自動分析装置の概略を示す図、図２Ａは、図１のＡ−Ａ断面図、図２Ｂは、図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の自動分析装置は、検体容器回転機構２と、検体分注機構３と、試薬容器回転機構５と、試薬分注機構６と、脱イオン水送流ポンプ７と、脱イオン水恒温機構８と、脱イオン水送流流路９と、恒温槽１１と、反応容器１２と、光学系１３と、反応容器回転機構１４と、紫外光光源装置２１とを備えている。
【００１７】
検体容器回転機構２は、検体が入った検体容器１を保持し、検体サンプル位置に回転させるための機構であり、検体容器回転機構２上には、血液又は尿のような生体サンプルを収容した多数の検体容器１が配置される。検体分注機構３に取り付けられたピペットノズルは、検体容器回転機構２の検体吸入位置に位置付けられた検体容器１から所定量の検体を吸入し、その検体を恒温槽１１上の吐出位置にある反応容器１２内に吐出する。
【００１８】
試薬容器回転機構５は、検体を分析するのに必要な試薬が入った試薬容器４を保持し、サンプリング位置に回転させるための機構であり、試薬容器回転機構５内には、バーコードやＩＣタグ等の試薬識別情報を表示したラベルが貼られた複数の試薬容器４が配置される。
これらの試薬容器４には、本自動分析装置によって分析する分析項目に対応する試薬液が収容されている。試薬容器回転機構５に付属された試薬識別情報読み取り装置は、試薬投入時に、各試薬容器４の外壁に表示されているラベルから試薬識別情報を読み取る。読み取られた試薬情報は、試薬容器回転機構５上の配置ポジションと共にメモリに登録される。
【００１９】
試薬分注機構６は、検査項目に応じた試薬を試薬容器４から吸引し、該当する反応容器１２内へ吐出するものであり、この試薬分注機構６の試薬用ピペットノズルは、試薬容器回転機構５上の試薬容器４から試薬を吸引し、反応容器１２内へ吐出する。恒温槽１１上の試薬受け入れ位置は検査項目に応じた受け入れ位置となっており、試薬容器回転機構５上の試薬容器４は項目毎に位置付けられている。
【００２０】
脱イオン水送流ポンプ７は、恒温槽１１内に脱イオン水を送流するためのポンプである。また、脱イオン水恒温機構８は、恒温槽１１内の脱イオン水を一定温度（例えば３７℃前後）に保つために、脱イオン水を加熱・冷却するための温度調整機構であり、図２Ａに示すように、この脱イオン水恒温機構８で温度が調整された脱イオン水を脱イオン水送流流路９を介して恒温槽１１内に戻し、また恒温槽１１内の脱イオン水を脱イオン水送流流路９を介して脱イオン水恒温機構８に送ることで、恒温槽１１内の脱イオン水の温度を一定に保っている。
【００２１】
恒温槽１１は、ステンレスなどの金属からなり、間欠回転可能に構成されており、一定温度の脱イオン水を貯水している。この恒温槽１１は、透光性の材料からなる多数の反応容器１２が、回転可能な反応容器回転機構１４の円周に沿って配置されるよう、リング形状をしている。
【００２２】
光学系１３は、反応容器１２内の反応液の成分の定性・定量分析するものであり、光源１３ａと多波長光度計１３ｂとによって構成される。この光学系１３では、光源１３ａからの特定の波長の光を反応液に入った反応容器１２を透過させ、この透過後の光を光度計１３ｂによって計測し、反応容器１２内の反応液の吸光度を検出している。
【００２３】
反応容器回転機構１４は、光学系１３を１つ設けることで複数の反応容器１２内の反応液の濃度を順次測定できるように、反応容器１２を保持し、恒温槽１１の円周方向に沿って回転させるための機構であり、光学系１３に挟まれた測光位置を通るように、複数の反応容器１２の列を回転移動させる。また、この反応容器回転機構１４は、検体と試薬を反応させた反応液が入った複数の反応容器１２が一定温度の脱イオン水に浸されることで反応液の温度を一定に保つように、反応容器１２を保持している。
【００２４】
紫外光光源装置２１は、恒温槽１１の内壁側に１つ備えられており、例えば紫外線ランプなどからなる。また、図２Ｂに示すように紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に照射されるよう、恒温槽１１の紫外光光源装置２１と相対する位置の内壁には紫外光の吸光度の低い材質（例えば石英ガラスなど）からなる紫外光透過窓２２が設けられている。これにより、恒温槽１１の側面から、紫外光光源装置２１により紫外光を照射して、恒温槽１１内の脱イオン水の微生物を直接的に滅菌する構成となっている。
この紫外光光源装置２１が紫外光を脱イオン水に照射するタイミングは、照射する紫外光が検体分析に影響する恐れがあるために、検体の分析時には紫外光は照射せずＯＦＦとしておき、その日の分析がすべて終了し、電源を落とす前のメンテナンス時に紫外光光源装置２１を起動して、紫外光を照射して脱イオン水の滅菌をするよう構成する。
しかし、紫外光光源装置２１による紫外光照射のタイミングは特に限定されず、分析時でも、紫外光が分析に影響を及ぼす反応液が入った反応容器１２が紫外光の光路を通過するときのみ紫外光の照射を止め、分析に影響を及ぼさない反応液が入った反応容器１２が紫外光の光路を通過するときには紫外光を照射するように制御してもよい。または、測定に悪影響を与えないならば常時紫外光光源装置器２１を起動しておいて脱イオン水に照射するよう制御してもよいし、自動分析装置立ち上げ時の測定前ウォーミングアップの際に紫外光光源装置２１を起動して紫外光を照射するよう制御してもよく、装置の状態や分析対象の検体に応じて、適宜選択することができる。
【００２５】
また、紫外光光源装置２１の起動方法も特に限定されず、光源装置２１に起動スイッチを設け、この起動スイッチのＯＮ／ＯＦＦで制御してもよいし、検体分析中は停止信号を出力するか何もせずに、検体分析以外のタイミングで起動信号を出力するようコンピュータで制御してもよい。
【００２６】
さらに、紫外光光源装置２１による紫外光照射時間も特に限定されず、分析終了後に起動ボタンによるＯＮ／ＯＦＦで任意の時間だけ照射するようにしてもよいし、一定時間のみ照射するようタイマーを用いてもよい。また、終了作業中や起動作業中に自動的に照射するようにしてもよいし、終了作業や起動作業中の一定時間のみ照射するよう制御してもよい。紫外光の照射時間は長いほうが良いが、脱イオン水の清浄度が高い（脱イオン水を交換してから時間がさほど経過していない）場合、照射時間は短くてよいし、清浄度が高いと判断できない場合は長く照射するようにしてもよく、脱イオン水や、分析する検体の状況に応じて適宜設定すればよい。
【００２７】
以下に、上述のような自動分析装置を用いた検体の自動分析の一連の流れを示す。
【００２８】
検体に対して指示された検査項目を分析するために、検体分注機構３のピペットノズルを用いて、分析パラメータに従って、検体容器１から反応容器１２へ所定量の検体を分注する。
【００２９】
検体を受け入れた反応容器１２を、反応容器回転機構１４の回転によって分注位置に移送し、試薬受け入れ位置に停止する。その後、試薬分注機構６のピペットノズルにより、該当する検査項目の分析パラメータに従って、反応容器１２に所定量の試薬液を分注する。検体と試薬の分注順序は、この例とは逆に、検体より試薬を先に分注してもよい。
【００３０】
その後、撹拌機構により、反応容器１２内の検体と試薬との撹拌を行い、反応液を調整する。この反応液の入った反応容器１２を、光学系１３のあるＢ−Ｂ断面（測光）位置を横切らせ、この時に、多波長光度計１３ｂにより反応液の吸光度を測光する。測光された吸光度を、コンピュータに取り込み、検査項目毎に指定された分析法により予め測定しておいた検量線に基づき、濃度データに変換する。そして、各検査項目の分析結果としての成分濃度データを、プリンタやディスプレイ等の画面に出力し、オペレータが読み取ることで分析が終了する。
【００３１】
以上説明した測定動作が実行される前に、操作者は、分析測定に必要な種々のパラメータの設定や検体の登録を操作画面を介して行う。また、操作者は、測定後の分析結果をディスプレイ上の操作画面により確認することができる。
【００３２】
そして、反応容器回転機構１４により、光学系１３の測定位置まで反応容器１２を恒温槽１１内を円周方向に回転させ、反応容器１２中の反応液中の成分を順次測定することで、次々と検体中の成分の分析を行っていく。
【００３３】
この際、このような検体の分析中には紫外光光源装置２１は起動せずに停止しておき、一日の分析が終了した時点で紫外光光源装置２１を起動し、恒温槽１１内の脱イオン水に向けて紫外光を照射するよう、コンピュータで制御する。
【００３４】
以上のような本発明の第１の実施形態の自動分析装置は、恒温槽１１内の微生物を滅菌するために、紫外光光源装置２１を備え、紫外光を恒温槽１１内の脱イオン水に直に照射するよう構成されている。
このため、空気にダイレクトに接する恒温槽１１の脱イオン水中に微生物が混入しても、増殖する前に紫外光により滅菌でき「るため、恒温槽１１内の脱イオン水に微生物が繁殖することを強く防止することができる。よって、脱イオン水が微生物によって汚染されて吸光度に影響が出ることもなく、検体分析に影響を与えないようにする、との目的を達成することができる。と同時に、恒温槽内の洗浄の頻度を軽減することができ、恒温槽のメンテナンス作業の負担を軽減することができる。更には、薬液を用いる必要もなく、恒温槽へのダメージを小さくでき、長期的な使用が可能となる。
【００３５】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態の自動分析装置について、図３を用いて説明する。本実施形態における自動分析装置は、紫外光光源装置を恒温槽に対して複数設けた場合のものであり、これ以外の構成は第１の実施形態の自動分析装置と略同じなため、詳細は省略する。図３は、第２の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【００３６】
図３に示すように、本実施形態の自動分析装置では、紫外光光源装置２１が恒温槽１１の内周方向に４５度間隔で８つ配置されている。また、複数の紫外光光源装置２１により紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に全般的に均一に照射されるよう、恒温槽１１内壁の全周に渡って紫外光透過窓２２が設けられている。
【００３７】
この紫外光光源装置２１により紫外光を脱イオン水に照射するタイミング・方法などは、第１の実施形態と略同じであるので、詳細は省略する。
【００３８】
第１の実施形態のように紫外光光源装置２１を１つだけ取り付けた場合に比べ、本実施形態の自動分析装置では複数の紫外光光源装置２１により恒温槽１１内全周に紫外光を照射して脱イオン水を効率良く滅菌し、恒温槽１１の全周に渡ってより効果的に微生物を滅菌することが可能になる。よって、恒温槽１１内の脱イオン水に微生物が発生することをより効果的に防止し、更なるメンテナンス頻度の低減を図ることができる。また、照射時間が短くても効果的な滅菌が可能であり、滅菌時間の短縮も図ることができる。
【００３９】
＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態の自動分析装置について、図４を用いて説明する。本実施形態における自動分析装置は、紫外光光源装置の取り付け位置を変えた場合のものであり、これ以外の構成は第１の実施形態の自動分析装置と略同じなため、詳細は省略する。図４は、第３の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【００４０】
図４に示すように、本実施形態の自動分析装置では、反応容器回転機構１４に紫外光光源装置２１が取り付けられており、反応容器回転機構１４と紫外光光源装置２１とが共に回転するようになっている。また、紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に照射されるよう、恒温槽１１内壁の全周に渡って紫外光透過窓２２が設けられている。これにより、反応容器回転機構１４が回転する際に紫外光光源装置２１も同時に回転し、恒温槽１１内の全周に紫外光を照射し、効率良く恒温槽１１内の脱イオン水の滅菌を行うことが可能となる。
【００４１】
この紫外光光源装置２１により紫外光を脱イオン水に照射するタイミング・方法なども、第１の実施形態と略同じであるので、詳細は省略する。
【００４２】
以上のような本発明の第３の実施形態の自動分析装置によれば、第２実施形態のように複数の紫外光光源装置２１を取り付ける必要がないため、紫外光光源装置２１に要するコストの低減および省スペース化が可能であるとともに、第１実施形態に比べてより効果的に恒温槽１１内の脱イオン水中の微生物を滅菌することが可能となる。さらに、紫外光光源を回転させる機構と反応容器回転機構１４の動作とが同期しているため、新たな回転機構が不要であり、更なるコスト低減と省スペース化の効果がある。
【００４３】
なお、本実施形態においても、第２の実施形態のごとく紫外光光源装置２１を複数設けてもよく、この場合、コスト低減は達成しにくくなるものの、更なる効率的な滅菌が可能となる。
【００４４】
＜第４の実施形態＞
本発明の第４の実施形態の自動分析装置について、図５Ａ，５Ｂを用いて説明する。本実施形態における自動分析装置は、紫外光光源装置の取り付けかたを変えた場合のものであり、これ以外の構成は第１の実施形態の自動分析装置と略同じなため、詳細は省略する。図５Ａは、第４の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図、図５Ｂは、図５ＡのＣ−Ｃ断面図である。
【００４５】
図５Ａ，図５Ｂに示すように、本実施形態の自動分析装置は、反応容器回転機構１４と回転を同期するように制御された紫外光光源回転装置４１を設け、この紫外光光源回転機構４１に紫外光光源装置２１を取り付けたものである。また、紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に照射されるよう、恒温槽１１内壁の全周に渡って紫外光透過窓２２を設け、恒温槽１１内周側の側面から紫外光を恒温槽１１内の脱イオン水に照射するよう構成しているものである。
【００４６】
この紫外光光源装置２１により紫外光を脱イオン水に照射するタイミング・方法なども、第１の実施形態と略同じであるので、詳細は省略する。
【００４７】
以上のような本発明の第４の実施形態の自動分析装置によれば、第２実施形態のように複数の紫外光光源装置２１を取り付ける必要がないため、コスト低減および省スペース化が可能であり、また第１実施形態に比べてより効果的に恒温槽１１内の脱イオン水中の微生物を滅菌することが可能となる。
【００４８】
なお、本実施形態においても、紫外光光源装置２１を複数設けてもよく、この場合、コスト低減は達成しにくくなるが、より効率的な滅菌が可能となる。
また、紫外光光源回転機構４１と反応容器回転機構１４との回転は必ずしも同期させる必要はない。
【００４９】
＜第５の実施形態＞
本発明の第５の実施形態の自動分析装置について、図６〜８を用いて説明する。本実施形態における自動分析装置は、紫外光光源装置の取り付け位置を変えた場合のものであり、これ以外の構成は第１の実施形態の自動分析装置と略同じなため、詳細は省略する。
【００５０】
図１〜図５Ｂまでに示した自動分析装置は、反応容器１２に紫外光の透過率が高い材質を用いたケースで、紫外光を恒温槽１１の側面から照射するよう構成したものであるが、通常、反応容器１２は紫外光を透過しにくい材質を使用していることが多い。本実施形態は、反応容器１２は紫外光の透過率が低い材質からなる場合にも好適な自動分析装置である。図６は、第５の実施形態の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【００５１】
図６に示すように、本実施形態の自動分析装置は、紫外光光源装置２１が、恒温槽１１の底面側に１つ備えられており、恒温槽１１の底面から紫外光を照射するよう構成されている。また、恒温槽１１の底面には紫外光が恒温槽１１内の脱イオン水に照射されるよう、恒温槽１１の底面の紫外光光源装置２１と相対する位置に紫外光透過窓２２が設けられている。
【００５２】
この紫外光光源装置２１により紫外光を脱イオン水に照射するタイミング・方法なども、第１の実施形態と略同じであるので、詳細は省略する。
【００５３】
以上のような本発明の第５の実施形態の自動分析装置によれば、恒温槽１１内に下方向から紫外光を照射することができるため、反応容器１２の材質が紫外光を透過しにくくても、恒温槽１１内に下方向から反応容器１２にさえぎられることなく脱イオン水に均一に紫外光を照射するよう構成されることになり、反応容器１２の材質の特性に関わり無く、恒温槽１１内を循環する脱イオン水および恒温槽１１内をより効率良く滅菌することができ、メンテナンス頻度の低減や、分析精度への影響の最小化を達成できる。
【００５４】
なお、第５の実施形態は、図６に示すような態様に限られない。
図７は、第５の実施形態の変形例の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図、図８は、第５の実施形態のさらなる変形例の自動分析装置の恒温槽と紫外光光源装置の概略を示す図である。
【００５５】
図７に示すように、第３実施形態と同様、反応容器回転機構１４に恒温槽１１の下部に伸びる突出部１４ａを設けて、この突出部１４ａの部分に紫外光光源装置２１を取り付け、恒温槽１１の下方から紫外光を照射するとともに、紫外光光源を回転させて均一に紫外光を照射できるように構成する。また恒温槽１１の底面の全周に渡って紫外光透過窓２２を設ける。
【００５６】
また、図８に示すように、第４実施形態と同様、恒温槽１１の下部に、別途紫外光光源回転装置４１を設け、紫外光光源回転機構４１に紫外光光源装置２１を取り付け、恒温槽１１底面の全周に渡って紫外光透過窓２２を設ける。
【００５７】
さらに、第２実施形態と同様に、恒温槽１１内の下方向に複数個、紫外光光源装置２１を取り付けてもよく、この時にはもちろん恒温槽１１の底面の全周に渡って紫外光透過窓２２を設ける。
【００５８】
この紫外光光源装置２１により紫外光を脱イオン水に照射するタイミングも、第１の実施形態と略同じである。
【００５９】
このような第５の実施形態の変形例においても、第５の実施形態と同様に、恒温槽１１内の全周に紫外光を照射し、効率良く恒温槽１１内の脱イオン水の滅菌を行うことが可能となる。
【００６０】
＜その他＞
以上の実施形態では、血液サンプルの分析を行う血液自動分析装置を例にとって説明したが、恒温槽と光学系を備えていれば、他の機能を有する自動分析装置にも本発明は適用可能である。また、恒温槽１１に紫外光透過窓２２を設けずに、恒温槽１１自体を紫外光を透過する材質で作製してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…検体容器、
２…検体容器回転機構、
３…検体分注機構、
４…試薬容器、
５…試薬容器回転機構、
６…試薬分注機構、
７…脱イオン水送流ポンプ、
８…脱イオン水恒温機構、
９…脱イオン水送流流路、
１１…恒温槽、
１２…反応容器、
１３…光学系、
１４…反応容器回転機構、
２１…紫外光光源装置、
２２…紫外光透過窓、
４１…紫外光光源回転機構。
【図１】
2013134141.tif 000003
【図２Ａ】
2013134141.tif 000004
【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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