(57)【要約】【課題】複線と単線の光ファイバーケーブルを、複数の光ファイバーから１本の光ファイバーへ光を集合させて接続可能とするコンパクトな集光コネクタを提供する。【解決手段】複線光ファイバーケーブル２の光ファイバー１の各先端部に装着した複線フェルール９の先端部と単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３の先端部に装着した単線フェルール３５の先端部との間に、大径側端部５ｂと小径側端部５ｃとで円錐台形状を成すテーパー孔５ａを形成したテーパー管５を設ける。該テーパー管５の大径側端部５ｂを複線光ファイバーケーブル２の光ファイバー１の各先端に臨ませると共に小径側端部５ｃを単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３の先端に臨ませ、且つテーパー管５の中心線が複線フェルール９及び単線フェルール３５の中心線と共通となるように連結可能とする連結手段６を複線フェルール９と単線フェルール３５に備える。【選択図】    図４
2013254167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複線光ファイバーケーブルの光ファイバーの各先端部を複線フェルールに貫装し、単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの先端部を単線フェルールに貫装し、
前記複線フェルールの先端部と単線フェルールの先端部との間に、前記複線光ファイバーケーブルの各光ファイバーの全ての先端部を包む径と略同径とした大径側端部と、前記単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの径と略同径とした小径側端部とで円錐台形状を成すテーパー孔を備えたテーパー管を配設し、
前記複線フェルールと単線フェルールとの間に、前記テーパー管の前記大径側端部を前記複線光ファイバーケーブルの光ファイバーの各先端部に臨ませると共に前記小径側端部を前記単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの先端部に臨ませ、且つ前記テーパー管の中心線が前記複線フェルール及び単線フェルールの中心線と共通となるように連結可能とする連結手段を備えたことを特徴とする集光コネクタ。
【請求項２】
複線光ファイバーケーブルの各光ファイバーの先端部寄りの部分を、各光ファイバーのコアの先端が相互に接する程度まで絞ることが可能となるテーパー状にファイバー被覆層を削除し、
基端部が複線光ファイバーケーブルの全ての各光ファイバーを包む径と略同径としたテーパー大径側と、束ねた全ての光ファイバーのコアの先端部を包む径と略同径としたテーパー小径側とで円錐台形状となるテーパー状光ケーブル孔を有する複線フェルールに、
前記テーパー小径側に各コアの先端部が達するように前記テーパー大径側から各光ファイバーを差し込んだことを特徴とする請求項1に記載の集光コネクタ。
【請求項３】
テーパー管のテーパー孔の内周面を、鏡面としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の集光コネクタ。
【請求項４】
複数の光ファイバーの各先端部とテーパー管の大径側端部との間に、テーパー管の小径側端部の中心に焦点を持つ凸レンズを装着したことを特徴とする請求項１から３のうちいずれかに記載の集光コネクタ。
【請求項５】
連結手段が、複線フェルールの外側に、該複線フェルールを挿入可能なフェルール挿着孔を貫設した複線外側フェルールを備えた複数側接続端子と、単線フェルールの外側に、該単線フェルールを挿入可能なテーパー管挿着孔を貫設した単線外側フェルールを備えた単数側接続端子とを備え、
前記複線外側フェルールと前記単線外側フェルールとを両端部から夫々差し込み可能なスリーブを備え、該スリーブの外周側に、前記複線外側フェルールと単線外側フェルールとを相互に対応して係止する係止体を設けたことを特徴とする請求項１から４のうちいずれかに記載の集光コネクタ。
【請求項６】
係止体が、スリーブと前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールとを挟んで嵌合可能対応した凹部及びその凹部に嵌合する凸部を備えた嵌合係止体であることを特徴とする請求項５に記載の集光コネクタ。
【請求項７】
係止体が、スリーブと前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールとを挟んで螺着可能に対応したネジ部を備えた螺着係止体であることを特徴とする請求項５に記載の集光コネクタ。
【請求項８】
係止体が、一方をスリーブの外周の両端側に設けた係止部に夫々係止可能とし、他方を内側に突設けたストッパで前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールに設けた各フェルールフランジとの間に夫々付勢手段を挟着するストッパを後部の内周側に突設した各外筒状係止体であることを特徴とする請求項５に記載の集光コネクタ。
【請求項９】
スリーブの内周面と複線外側フェルール及び単線外側フェルールの外周面とに、共通中心線方向と平行に凹溝条及び該凹溝条に嵌合する凸隆条を対設したことを特徴とする請求項５から９のうちいずれかに記載の集光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複線光ファイバーケーブルと単線光ファイバーケーブルとを光接続し、複線光ファイバーケーブルで送られる複数の光を１本の光ファイバーケーブルに集中して送るための照明用の光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバーを用いた照明具が提供されているが、それらは１個のＬＥＤ発光源に対して１本の光ファイバーを使用した照明具であり、１本の光ファイバーからの光では小さく弱い。この弱い光を単に複数寄せ集めても均一で高い照度の光は得られないため、これまで１本の光ファイバーの光を家庭用など一般的な照明用として本格的に用いることができなかった。
一方、本発明者は、先に通信用の複線光ファイバーケーブル同士を接続する下記特許文献１の「光ケーブルコネクタ」を提案した。この「光ケーブルコネクタ」によって、接続が困難であった複線光ファイバーケーブル同士の接続を光のロスなく正確に行えるようになった。
この複線光ファイバーケーブル同士の接続技術が通信分野で確立できたことで、本発明者は照明分野においても複線光ファイバーケーブルによって家庭用などの一般的な照明にも使用可能な強い照度が得られる照明が可能なはずであるとの信念で工夫をしてきた。
そうした中で、本発明者は、先に住宅や事務所ビル等の建築物、自動車・飛行機等の乗り物等の照明に使用するため、ＬＥＤ光源からの光を複線光ファイバーケーブルで照明具へ送って照明する照明システムを提案した。
この技術の研究過程で、複線光ファイバーケーブル内を通って送られる複数の光ファイバーからの光は、１本の光ファイバーに集中させても、光の強さは殆ど減衰させずに送ることができることが判った。
そこでその照明システムでは、複線光ファイバーケーブルを単線光ファイバーケーブルに接続するための集光コネクタ（本発明では、複線の光ファイバーと単線の光ファイバーとを接続して、複数の光ファイバーの光を１本の光ファイバーに集合させるとの意味で、以下「集光コネクタ」と呼ぶ）の使用の提案をした。
そして更に工夫を重ねた結果、本発明を完成させることができたのである。
【０００３】
一方、通信分野では複数の光ファイバーから１本の光ファイバーへの光を集約させる「合波装置」が提供されており、異なる波長の光は相互に干渉せず、複数の光ファイバーから１本の光ファイバーへの光を集約させても、各波長の光を信号として使用することが可能となっている。しかし、この装置では、装置自体が大きく複雑な構造となっており、一戸に多くの配線をして分接部分の多い住宅などの一般的な照明用として使用するには適するものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８０８２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数の光ファイバーから１本の光ファイバーへの光の集中させるには多数の光を１本の光ファイバーへロスなく導くにあたり、複線光ファイバーケーブルと単線光ファイバーケーブルとが接続し易く、且つその接続部分を従来の通信用の「合波装置」の如く複雑大型化させることなくコンパクト化することが如何にできるかが重要であった。
そこで、本発明は、複数のＬＥＤ発光源の光を導く複線光ファイバーケーブル内の複数の光ファイバーを、１本の光ファイバーと接続して、１つでは小さいＬＥＤ発光源の光を複数合算させて強い光を単線光ファイバーケーブルで照明器具にロスなく送ることが可能となり、又接続する本数が両側で異なる本数でありながら容易に接続でき、しかもコンパクト化が可能となる集光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の集光コネクタは以下の構成とする。
即ち、請求項１の発明にあっては、複線光ファイバーケーブルの光ファイバーの各先端部を複線フェルールに貫装し、単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの先端部を単線フェルールに貫装する。
又、前記複線フェルールの先端部と単線フェルールの先端部との間に、前記複線光ファイバーケーブルの各光ファイバーの全ての先端部を包む径と略同径とした大径側端部と、前記単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの径と略同径とした小径側端部とで円錐台形状を成すテーパー孔を備えたテーパー管を配設する。
そして、前記複線フェルールと単線フェルールとの間に、前記テーパー管の前記大径側端部を前記複線光ファイバーケーブルの光ファイバーの各先端部に臨ませると共に前記小径側端部を前記単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの先端部に臨ませ、且つ前記テーパー管の中心線が前記複線フェルール及び単線フェルールの中心線と共通となるように連結可能とする連結手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明にあっては、上記発明において、前記複線光ファイバーケーブルの各光ファイバーの先端部寄りの部分を、各光ファイバーのコアの先端が相互に接する程度まで絞ることが可能となるテーパー状にファイバー被覆層を削除する。
そして、基端部が複線光ファイバーケーブルの全ての各光ファイバーを包む径と略同径としたテーパー大径側と、束ねた全ての光ファイバーのコアの先端部を包む径と略同径としたテーパー小径側とで円錐台形状となるテーパー状光ケーブル孔を有する複線フェルールに、前記テーパー小径側に各コアの先端部が達するように前記テーパー大径側から各光ファイバーを差し込んだことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明にあっては、上記発明において、前記テーパー管のテーパー孔の内周面を、鏡面としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明にあっては、上記発明において、前記複数の光ファイバーの各先端部とテーパー管の大径側端部との間に、テーパー管の小径側端部の中心に焦点を持つ凸レンズを装着したことを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明にあっては、上記発明において、前記連結手段が、複線フェルールの外側に、該複線フェルールを挿入可能なフェルール挿着孔を貫設した複線外側フェルールを備えた複数側接続端子と、単線フェルールの外側に、該単線フェルールを挿入可能なテーパー管挿着孔を貫設した単線外側フェルールを備えた単数側接続端子とを備える。
そして、前記複線外側フェルールと前記単線外側フェルールとを両端部から夫々差し込み可能なスリーブを備え、該スリーブの外周側に、前記複線外側フェルールと単線外側フェルールとを相互に対応して係止する係止体を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明にあっては、上記発明において、前記係止体が、スリーブと前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールとを挟んで嵌合可能対応した凹部及びその凹部に嵌合する凸部を備えた嵌合係止体であることを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明にあっては、上記発明において、前記係止体が、スリーブと前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールとを挟んで螺着可能に対応したネジ部を備えた螺着係止体であることを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明にあっては、上記発明において、前記係止体が、一方をスリーブの外周の両端側に設けた係止部に夫々係止可能とし、他方を内側に突設けたストッパで前記複線外側フェルール及び単線外側フェルールに設けた各フェルールフランジとの間に夫々付勢手段を挟着するストッパを後部の内周側に突設した各外筒状係止体であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９の発明にあっては、上記発明において、前記スリーブの内周面と複線外側フェルール及び単線外側フェルールの外周面とに、共通中心線方向と平行に凹溝条及び該凹溝条に嵌合する凸隆条を対設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の集光コネクタは、複線光ファイバーケーブルと単線光ファイバーケーブルとをテーパー管を介して接続し、該テーパー管で、複線光ファイバーケーブルの複数の光ファイバーから照射される複数の光を大径側端部からテーパー管に集合し、その集合した光を小径側端部から１本の光ファイバーケーブルへと導き出すことが可能となる。
そして、複数の各ＬＥＤ発光源から発せられる複数の光を複線光ファイバーケーブルで導き、その複数の光を単線光ファイバーケーブルに集合させて、その単線光ファイバーケーブルに集合した強い光を１本の光ファイバーの末端へと送ることができる。そして、その光ファイバーの末端に設けた照明器具から高い照度の光を照射して周囲を明るく照明することが可能となる。
その際、複線光ファイバーケーブルと単線光ファイバーケーブルとを接続する集光コネクタは非常にコンパクトにできるので、照明具が多数あっても、それらを嵩張らず容易に設置することが可能となる。
【００１６】
照明器具までの配線については、１個の照明具に対して１本の単線光ファイバーケーブルで行え、使用場所までの間の配線途中での漏電などの事故が発生せず安全であり、又、金属による電線と較べれば、１本の光ファイバーケーブルは大変軽量なので、移動に多量のエネルギーを費やす自動車や飛行機等の乗り物ではエネルギーの大幅な節約が可能となる。
又、現在、信号機の１個のランプにはＬＥＤが多数使用されているが、本発明を使用すれば１つのランプに１本の単線光ファイバーケーブルと１個のランプで対応できるので使用する電力を大幅に削減でき、さらに、ランプ部分は細い光を大きく拡大するだけなので故障が殆ど起こらず、修理などのメンテナンスの大幅なコスト削減は実現できる。
【００１７】
請求項２に記載の発明においては、複数の光ファイバーのコアを狭い範囲に束ねることで、テーパー管へと導く前に、各先端から照射させる光を中心に向けて小さい範囲に集中させることができる。このためテーパー管の内周面での反射に頼らずに光を１本の光ファイバーに集中させ、光のロスを抑制することが可能となる。
【００１８】
請求項３に記載の発明においては、複線光ファイバーケーブルの複数の光ファイバーから照射される複数の光が、全て斜めに鏡面に当たって反射され、１本の光ファイバーに集合される。そして、その集合された全ての光を小径側端部から１本の光ファイバーケーブルへと導き出すことが可能となる。
【００１９】
請求項４の発明においては、複線光ファイバーケーブルの先端部とテーパー管との間に凸レンズ７を介在させることで、複線光ファイバーケーブルの複数の光ファイバーからの光が小径側端部にある焦点に集まり、その焦点に集まった光を小径側端部から１本の光ファイバーケーブルに導くことが可能となる。
このためテーパー管の内周面での反射に頼らずに光を集中させ、光のロスを少なくすることが可能となる。
【００２０】
請求項５の発明においては、複線光ファイバーケーブルの各光ファイバーの先端に装着した複線フェルールと単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの先端に装着した単線フェルールとがスリーブをガイドとして係止部で各部の中心が直線状に連結される連結手段によって、複数側接続端子と単数側接続端子とがスリーブの両端側から夫々着脱可能に係止されて確実に連結が可能となる。
前記複数側接続端子と単数側接続端子とを容易に着脱可能としたことで、配線された照明具の故障の修理や増設等が容易に行えるようになる。
【００２１】
請求項６に記載の発明においては、前記複数側接続端子と単数側接続端子とを着脱可能とする係止部に設けた嵌合係止体によって、スリーブの両側の前記複数側接続端子と前記単数側接続端子とが凹部と凸部の嵌合によって容易に着脱可能となる。
【００２２】
請求項７に記載の発明においては、前記複数側接続端子と単数側接続端子とを着脱可能とする係止部に設けた螺着係止体によって、スリーブの両側の前記複数側接続端子と前記単数側接続端子とが対応したネジ部の螺着によって容易に着脱可能となる。
【００２３】
請求項８に記載の発明においては、前記スリーブと外筒状係止体とを接続するとともに、外筒状係止体と前記複数側接続端子及び単数側接続端子との間に前記複数側接続端子へ前記単数側接続端子を押す付勢手段を設けたことで、前記複数側接続端子と単数側接続端子とが、容易に着脱可能となり、且つ前記複数側接続端子と単数側接続端子に対して外部からの力が加わって、引抜き方向や中心角度の位相が起こっても、前記付勢手段の押圧で常に両者の位置を正常な位置に戻し、常に正常な連結状態を維持させることが可能となる。
【００２４】
請求項９に記載の発明においては、前記スリーブの内周面と複線外側フェルール及び単線外側フェルールの外周面とに設けられた凹溝条と凸隆条とが嵌合して、前記複数側接続端子と単数側接続端子とを、引抜き方向の変化及び中心角度の変化が起こっても両者の位置を正常に戻し、常に正常な連結状態を維持させることが可能となる。
又、前記スリーブに前記複数側接続端子及び単数側接続端子を差し込む際に、差し込んだ複線外側フェルール及び単線外側フェルールとの凹溝条に凸隆条との間に小さい隙間が形成され、圧縮された空気をその隙間から外に逃がすことができる。このため円滑な連結が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の（イ）は分離した状態を示し、（ロ）は一方にスリーブを嵌めた状態を示す各縦断側面図である。
【図２】本発明の（イ）は分離した状態を示し、（ロ）は接続した状態を示す各縦断側面図である。
【図３】別形態の（イ）は分離した状態を示し、（ロ）は接続した状態を示す各縦断側面図である。
【図４】別形態の（イ）は分離した状態を示し、（ロ）は一方にスリーブを嵌めた状態を、（ハ）は接続した状態を示す各縦断側面図である。
【図５】（イ）はテーパーフェルールに、複線光ファイバーケーブルを接続した状態を示す要部の縦断側面図であり、その（ロ）はＡ―Ａ線断面図、（ハ）はＢ―Ｂ線断面図、（ニ）はＣ―Ｃ線奪面である。
【図６】要部の縦断側面図である。
【図７】本発明の斜視図である。
【図８】本発明の分解斜視図である。
【図９】図４の形態におけるＡ―Ａ線断面図である。
【図１０】図４の形態におけるＢ―Ｂ線断面図である
【図１１】図４の形態におけるＣ―Ｃ線断面図である
【図１２】本発明の分解斜視図である。
【図１３】図１２の形態の接続状態における輪切り断面図である
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の集光コネクタを実施するための形態を以下に詳述する。
本発明は、図７の如く全体外観が筒状を成し、図２の（ロ）に示すように、複数の光ファイバー１を有する複線光ファイバーケーブル２の先端部と１本の光ファイバー３を有する単線光ファイバーケーブル４の先端部との間に、テーパー管５を、中心線が共通路なるように１つに連結する連結手段６を備えた光ケーブル接続用のコネクタである。
【００２７】
前記複数の光ファイバー１を有する複線光ファイバーケーブル２は、合成樹脂製の被覆材の中に複数の光ファイバー１が埋め込まれたケーブル線であり、前記単線光ファイバーケーブル４は１本の光ファイバー３が埋め込まれたケーブル線である。
中の光ファイバー１及び３の径は限定するものではなく、光通信用に使用されている細いガラス又はプラスチック製の光ファイバーが使用できる。
【００２８】
前記複線光ファイバーケーブル２内の光ファイバー１の数は２本以上が可能であるが、その光源にはＬＥＤ発光体の光源を用い、この光源は３原色の光を使用すると、白色を含めた多数の色の照明が可能となる点で、使用する本数は３の倍数とすることが好ましい。
【００２９】
前記複線光ファイバーケーブル２の先端部には複数の光ファイバー１の先端部１ａ寄り部分を露出させ、又前記単線光ファイバーケーブル４の先端部には１本の光ファイバー３の先端部３ａ寄り部分を露出させる。
そして、図１の（イ）に示すように、一方の複線光ファイバーケーブル２の光ファイバー１の各先端部１ａを複線フェルール９のテーパー状光ファイバー孔８に貫装し、他方の単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３の先端部３ａを単線フェルール３５の光ケーブル孔３５ａに貫装する。
【００３０】
そして、前記複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバー１の先端部１ａと前記単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３の先端部３ａとの間に、前記テーパー管５を配設する。その際、前記テーパー管５の大径側端部５ｂは前記複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバー１の先端部１ａに臨ませ、小径側端部５ｃは前記単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３の先端部３ａに臨ませて設ける。
【００３１】
前記テーパー管５と前記単線フェルール３５との固定は、図１の（イ）に示すように、前記テーパー管５が嵌合可能なエーパー管挿着孔１５を設けた単線外側フェルール１４を用いて、エーパー管挿着孔１５の先端部側には前記テーパー管５を挿入し、後端部側には前記単線フェルール３５を挿入して接着剤で固定する。
他方、前記複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバー１の先端部１ａに装着した複線フェルール９も、フェルール挿着孔１３を設けた複線外側フェルール１２を用いて、前記フェルール挿着孔１３に挿入して接着剤で固定する。
そして、図１の（ロ）に示すように、スリーブ１６に複線外側フェルール１２と単線外側フェルール１４を夫々両側から差し込むことで前記複線光ファイバーケーブル２と、前記テーパー管５と、前記単線光ファイバーケーブル４との連結が可能となる。
なお、位置合わせのため先端部には前記複線外側フェルール１２の先端１２には突起を設けて前記単線外側フェルール１４の先端部には該突起が嵌合する穴を設けた態様を示す。
【００３２】
前記テーパー管５は、図６に示すように、前記大径側端部５ｂの径については、前記複線光ファイバーケーブル２側の束ねた全ての各光ファイバー１を包む径と略同径とし、前記小径側端部５ｃの径については、単線光ファイバーケーブルの光ファイバーの径と略同径とし、該小径側端部５ｃを上面とし前記大径側端部５ｂを底面とする円錐台形状にテーパー孔５ａを形成する。
【００３３】
そして、前記テーパー管５内部のテーパー孔５ａの内周面を、光を全反射させるため鏡面にする。
前記テーパー孔５ａ内周面を鏡面とすることで、前記大径側端部５ｂから入射した複数の光ファイバーの先端からの光を全て反射させることができ、入射した光をテーパー孔５ａの前記小径側端部５ｃから効率良く１本の光ファイバーケーブルに出射させることが可能となる。
【００３４】
前記複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバーの先端部１ａ部分は、単に露出させて複線フェルール９に固定しても良いが、その各先端部１ａの束をさらに小さく狭めることもができる。
その形態では、図５の（イ）及びその図５のＡ―Ａ線、Ｂ―Ａ線、Ｃ―Ｃ線の各部分での輪切り断面である（ロ）、（ハ）、（ニ）に示すように、前記複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバー１の先端部１ａ寄り部分を、各光ファイバー１のコア１ｃが先端部１ａにおいて相互に接する程度まで絞られるテーパー状にファイバー被覆層１ｂの一部を先端に行くに従って厚く削除する。
そして、図５の（ロ）に示すように、基端部９ａが複線光ファイバーケーブル２の全ての各光ファイバー１を包む径と略同径としたテーパー大径側８ａと、図５の（ニ）に示すように、束ねた全ての光ファイバー１のコア１ｃの先端部を包む径と略同径としたテーパー小径側８ｂとで円錐台形状となるテーパー状光ファイバー孔８を有する複線フェルール９に、前記テーパー小径側８ｂに各コア１ｃの先端部が達するように前記テーパー大径８ａ側から各光ファイバー１を差し込む。
このように、複数の光ファイバー１のコア１ｃを狭い範囲に束ねることで、テーパー管５へと導く前に、テーパー管５の内周面での反射に頼らずに、各先端から照射させる光を中心に向けて小さい範囲に集中させることが可能となる。
【００３５】
又、前記各光ファイバーの先端１ａとテーパー管５の大径側端部５ｂとの間に、図６に示すように、テーパー管５の小径側端部５ｃに焦点がある凸レンズ７を設けることができる。
この凸レンズ７は、複線光ファイバーケーブル２の複数の光ファイバー１からの光をテーパー管５内で絞り、その絞られた光は小径側端部５ｃにある焦点に集めることができるので、複数全ての光ファイバー１からの光を前記テーパー管５の小径側端部５ｃから１本の光ファイバー３に導くことが可能となる。
この形態では、テーパー管５の内周面での反射に頼らずにレンズの屈折で光を１箇所に集中させ、光のロスを少なく単線光ファイバーケーブル４の１本の光ファイバー３に集めて出射させることが可能となる。
【００３６】
次に、前記複線光ファイバーケーブル２と、前記テーパー管５と、前記単線光ファイバーケーブル４とを連結する前記連結手段６について説明する。
前記連結手段６は、前記複線光ファイバーケーブル２の複数の光ファイバー１と、前記テーパー管５と、前記単線光ファイバーケーブル４の１本の光ファイバー３とを、テーパー管５を介して光が漏れないように連結して固定できれば良いので各種形態が可能である。
【００３７】
例えば、図１の（イ）に示すように、前記複数側接続端子１０と前記単数側接続端子１１とを両端部から夫々差し込み可能なスリーブ１６を備える。
そして、図２の（ロ）に示すように、テーパー孔５の両端５ｂ、５ｃに前記各光ファイバーの先端１ａと前記１本の光ファイバ３ａを対面状態に前記テーパー管５を固定するための連結手段６を備えること可能である。
又、図３及び図４にも示すように、前記スリーブ１６の外周側に、前記複数側接続端子１０と前記単数側接続端子１１とを相互に対応して係止する係止体１７、１８を１対に設けた連結手段６の各形態が可能である。
【００３８】
例えば、図１の（イ）に示すように、複線光ファイバーケーブル２の各光ファイバー１の先端１ａを挿入可能なテーパー状光ファイバー孔８を貫設した複線フェルール９のさらに外側に複線外側フェルール１２を嵌合して複数側接続端子１０を形成する。
又、１本の光ファイバー３の先端３ａを挿入可能な光ファイバー孔３５ａを貫設した単線フェルール３５のさらに外側に単線外側フェルール１４を嵌合して単線側接続端子１１を形成する。
この形態では、複線外側フェルール１２に直接長くて細い光ファイバー孔を貫設するよりも、製造上長くて細い孔を形成し易い複線フェルール９を用いて複線光ファイバーケーブル２の光ファイバー１を複線フェルール９に連結させた後に、前記複線外側フェルール１２に設けたフェルール管挿着孔１３に複線フェルール９を嵌合させて一体化させることで、前記光ファイバー１の先端部と前記複線外側フェルール１２との連結が容易に行えるようになる。
【００３９】
又、単線外側フェルール１４においても、同様に単線外側フェルール１４に直接長くて細い光ファイバー孔を貫設するよりも、製造上長くて細い孔を形成し易い単線フェルール３５を用い、単線光ファイバーケーブル４の光ファイバー３を該単線フェルール３５に連結させた後に、その単線フェルール３５をテーパー管挿着孔１５を設けた単線外側フェルール１４に嵌合一体化させることで、前記光ファイバー３の先端部３ａと前記複線外側フェルール１４との連結が容易に行えるようになり、同時に、前記複線外側フェルール１４のテーパー管着孔１５に単線フェルール３５と接続させて前記テーパー管５を連結させることが容易に行えるようになる。そして、図１の（ロ）に示すように、前記複数側接続端子１０と前記単数側接続端子１１とを両端部から夫々差し込み可能なスリーブ１６によって、前記テーパー管５の中心線が前記複線フェルール９及び単線フェルール３５の中心線と共通となるように位置を確定させることが可能となる。
【００４０】
例えば、図１の（イ）に示すように、前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４の先端が前記スリーブ１６内に挿入されたとき接触可能となるように、前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４の中間又は後部寄り部位にフェルールフランジ３３、３４を設け、前記スリーブ１６の外周側に、前記複数側接続端子１０と前記単数側接続端子１１とを相互に対応して係止する係止体１７、１８を設ける。
前記係止体８は各種の形態が可能である。
【００４１】
例えば、図２の（イ）、（ロ）に示すように、筒を縦に半割した両側の係止体１７、１８で前記スリーブ１６と前記複数側接続端子１０及び前記単数側接続端子１１のフェルールフランジ３３、３４とを挟んで、両係止体１７、１８に設けた凹部１８ａ及びその凹部１８ａに嵌合する凸部１７ａとを嵌合させる嵌合係止体１９を使用することが可能である。
この形態の嵌合係止体１９は、前記フェルールフランジ３３、３４を嵌合係止体１９で押すように嵌合係止体１９の両側にクッション材を挟むことで、前記複線外側フェルール１２と単線外側フェルール１４とをスリーブ１６の両側から押圧した状態で連結することが可能となる。
【００４２】
これとは別の連結手段６としては、図３（イ）に示すように、前記係止体１７、１８に、前記スリーブ１６と前記複数側接続端子１０及び前記単数側接続端子１１のフェルールフランジ３３、３４とを挟んで螺着可能に対応したネジ部を備えた螺着係止体２０を使用することが可能である。
この形態では、前記螺着係止体２０が両側に分かれた係止体１７、１８に、前記スリーブ１６と前記フェルールフランジ３３、３４とを挟んで、各係止体１７、１８に螺着可能に対応させて設けた雄ネジ部２１と雌ネジ２２を夫々設ける。
そして、前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４のフェルールフランジ３３、３４を押すように両側から締め付けて連結させる。
その際に、フェルールフランジ３３、３４をその外側から押圧可能なクッション材を挟んで、螺着した係止体１７、１８の回転で雄ネジ部２１と雌ネジ２２とでフェルールフランジ３３、３４を押すように締め付けると同時に前記クッション材で、前記複線外側フェルール１２と単線外側フェルール１４とをスリーブ１６の両側から常に押圧した状態で連結することが可能となる。
【００４３】
又、前記連結手段６は、前記複数側接続端子１０及び単数側接続端子１１の前記複線外側フェルール１２と単線外側フェルール１４とをスリーブ１６の両側から常に押圧した状態で連結可能とする形態が可能である。
例えば、図４の（イ）、（ロ）、（ハ）及び図８に示すように、前記スリーブ１６の両側の前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４とを接続する外筒状係止体２４、２５を設け、該外筒状係止体２４、２５と単線外側フェルール１４とを接続する外筒状係止体２４、２５との間にフェルールフランジ３３、３４を押圧する付勢手段２３を設ける。
該付勢手段２３は、図４に示すように、スプリング２３ａ、２３ｂの使用が可能である。
前記スプリング２３ａ、２３ｂは、前記外筒状係止体２４、２５の端部の内部に突出形成したストッパ２４ａ、２５ａと前記フェルールフランジ３３、３４の外側に挟まれて、前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４フェルールを両側から押圧状態を保つことができる。
【００４４】
この形態では、前記複数側接続端子１０と単数側接続端子１１とが、容易に着脱可能となり、且つ前記複数側接続端子１０と単数側接続端子１１に対して外部からの力が加わって、引抜き方向や中心角度のズレが起こっても、前記スプリング２３ａ、２３ｂ等の付勢で常に両者の位置を正常な位置に戻して常に正常な連結状態を維持させることが可能となる。
【００４５】
前記外筒状係止体２４、２５と前記スリーブ１６の接続は、図８、図９及び図１１に示すように、前記外筒状係止体２４、２５の先端部と前記スリーブ１６の両端部に係止可能に対応する係止部２６、２７を設ける。
この係止部２６、２７は、図８に示すように、前記外筒状係止体２４の先端部にはガイド溝２６ｂを設け、前記スリーブ１６の一方の端部には前記ガイド溝２６ｂに案内される突起２６ａを設ける。又他方の前記外筒状係止体２５の先端部にはガイド溝２７ｂを設け、前記スリーブ１６の他方の端部には前記ガイド溝２７ｂに案内される突起２７ａを設ける。
前記外筒状係止体２４、２５の前記ガイド溝２６ｂ、２７ｂは、端部からＬ字形に切り込んで形成し、この溝に嵌った前記突起２７ａが前記外筒状係止体２４、２５の回転で
前記スリーブ１６の両端部から前記外筒状係止体２４、２５が引き抜けないようにする。
【００４６】
なお、図８に示すように、複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４の前記フェルールフランジ３３、３４より後部側にはネジ部を設け、該ネジ部に中間部位に外筒体止めフランジ２８、２９を形成したケーブルガイド３０、３１を接続することができる。このケーブルガイド３０、３１によって前記複線光ファイバーケーブル２及び単線光ファイバーケーブル４の繋ぎ部分を保護することができる。
又、前記スリーブ１６には、前記前記外筒状係止体２４、２５先端部間に嵌着可能な抜止め管３２を備えることもできる。この抜止め管３２によって、前記Ｌ字形に切り込んだ前記ガイド溝２６ｂ、２７ｂから前記突起２６ａ、２７ａが戻れずに抜けなくなり、誤って前記単数側接続端子１１との連結状態を分離してしまう事故が防止可能となる。
【００４７】
又、図１２及び図１３に示すように、前記スリーブ１６の内周面と前記複数側接続端子１０の複線外側フェルール１２の外周面とに、共通中心線方向と平行な前記凸隆条３６と該凹溝条３６に嵌合する凹溝条３８を対設すると共に前記スリーブ１６の内周面と前記単数側接続端子１１の単線外側フェルール１４の外周面とに、前記凸隆条３６に嵌合する凹溝条３７を対設する。
前記凸隆条３６及び凹溝条３７は、前記複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４な外周面と前記スリーブ１６の内周面とのいずれか一方を凸隆条とし他方を凹溝条として嵌合可能とするものであるのでどちらが凸隆条であっても良い。
その凸隆条３６及び凹溝条３７、３８は、図１２及び図１３では、周向に均等間隔の位置に４本設けた態様を示しているが、この他に共通中心線を基準に対称となる均等位置にバランス良く配設した態様とすれば、４本に限定するものではない。
【００４８】
この形態は、前記スリーブ１６の内周面と複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４の外周面とが前記凹溝条３７、３８と凸隆条３６とが嵌合して、共通中心線を中心とした回転方向の移動を阻止し、外部からの力で前記複数側接続端子１０と単数側接続端子１１とを、引抜き方向の変化及び屈曲角度の変化を防止して正確な位置に戻し、常に正常な連結状態を維持させることが可能となる。
又製造過程において、前記スリーブ１６に前記複数側接続端子１０及び単数側接続端子１１を差し込む際に、前記スリーブ１６内に差し込んだ複線外側フェルール１２及び単線外側フェルール１４と間に微小な隙間が形成され、圧縮された空気をその隙間から外に逃がすことで両先端間の空間にできる圧縮力に邪魔されず円滑な挿入が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、照明の必要な一般住宅や事務所ビル等の建築物、水中構造物や自動車・飛行機等の乗り物等の照明用とする複線の光ファイバーケーブルと単線ファイバーケーブルの配線の接続に広く使用することが可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  光ファイバー
１ａ  先端部
１ｂ  ファイバー被覆層
１ｃ  コア
２  複線光ファイバーケーブル
３  光ファイバー
３ａ  先端部
４  単線光ファイバーケーブル
５    テーパー管
５ａ  テーパー孔
５ｂ  大径側端部
５ｃ  小径側端部
６  連結手段
７  凸レンズ
８    テーパー状光ファイバー孔
９    複線フェルール
１０  複数側接続端子
１１  単数側接続端子
１２  複線外側フェルール
１３  フェルール挿着孔
１４  単線外側フェルール
１５  テーパー管挿着孔
１６  スリーブ
１７  係止体
１８  係止体
１９  嵌合係止体
２０  螺着係止体
２１  雄ネジ部
２２  雌ネジ部
２３  付勢手段
２３ａ  スプリング
２３ｂ  スプリング
２４  外筒状係止体
２４ａ  ストッパ
２５  外筒状係止体
２５ａ  ストッパ
２６  係止部
２６ａ  突起
２６ｂ  ガイド溝
２７  係止部
２７ａ  突起
２７ｂ  ガイド溝
２８  外筒体止めフランジ
２９  外筒体止めフランジ
３０  ケーブルガイド
３１  ケーブルガイド
３２  抜止め管
３３  フェルールフランジ
３４  フェルールフランジ
３５  単線フェルール
３５ａ  ファイバー孔
３６  凸隆条
３７  凹溝条
３８  凹溝条
【図１】
2013254167.tif 000003
【図２】
2013254167.tif 000004
【図３】
2013254167.tif 000005
【図４】
2013254167.tif 000006
【図５】
2013254167.tif 000007
【図６】
2013254167.tif 000008
【図７】
2013254167.tif 000009
【図８】
2013254167.tif 000010
【図９】
2013254167.tif 000011
【図１０】
2013254167.tif 000012
【図１１】
2013254167.tif 000013
【図１２】
2013254167.tif 000014
【図１３】
2013254167.tif 000015