(57)【要約】【課題】会議の資料をハンドアウトの受領者の好みの設定で印刷できること。【解決手段】画像形成装置１００は、グループごとに好みの印刷設定と、グループを識別可能な識別子とが対応付けられた印刷設定一覧を有する。一方、情報処理装置２００は、ある電子文書データを複数部数印刷する際、前記印刷設定一覧を取得し、印刷者の指定により、前記複数部数を複数の任意部数に分割し、分割された任意部数ごとに、前記識別子を割り当てて送信データを生成し、送信する。画像形成装置１００は、受信した送信データに基づいて、電子文書データを、各任意部数に割り当てられた前記識別子に対応付けられた印刷設定にて印刷する印刷データを生成し、生成した前記印刷データを任意部数、印刷する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と情報処理装置を有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
グループごとに好みの印刷設定と、グループを識別可能な識別子とが対応付けられた印刷設定一覧が格納された印刷設定管理部を有し、
前記情報処理装置は、
ある電子文書データを複数部数印刷する際、前記印刷設定一覧を取得する印刷設定取得部と、
印刷者の指定により、前記複数部数を複数の任意部数に分割し、分割された任意部数ごとに、前記識別子を割り当てて送信データを生成する送信データ生成部と、
生成した前記送信データを前記画像形成装置に送信するデータ送信部と、を有し、
前記画像形成装置は、さらに、
受信した送信データに基づいて、電子文書データを、各任意部数に割り当てられた前記識別子に対応付けられた印刷設定にて印刷する印刷データを生成する印刷データ生成部と、
生成した前記印刷データを任意部数、印刷する印刷機構と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記印刷設定管理部は、前記印刷設定取得部が前記印刷設定一覧を取得する際、指定されたユーザにのみ前記印刷設定一覧を取得させることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記印刷設定取得部は、取得した前記印刷設定一覧を閲覧できるユーザを指定することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関し、特に、会議の資料をハンドアウトの受領者の好みの設定で印刷する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
会議用の資料を、自分用にモノクロで印刷を行い、参加者用へカラーで印刷を行うなど、印刷形態を変更して同一文書を複数部数、印刷する機会がしばしばある。複数部数の印刷時に効率良く印刷設定を行うために、複数の部数を任意の部数のグループに分割し、各グループに対して印刷設定を行う手段を特徴とするプリンタ・ドライバと画像形成装置の構成が考えられ、既に知られている。
【０００３】
しかし、今までの手段は、部数毎の印刷設定を印刷者が行う必要があり、印刷者が部の受領者（印刷物の利用者）の好みの印刷設定を知らない場合、適切な印刷結果を容易に得ることができないという問題があった。例えば、会議用の資料を複数部印刷する際、集約を行い小さなフォントサイズを好む参加者と、集約せず大きなフォントサイズを好む参加者がいた場合、資料の印刷者は参加者から好みの印刷設定を印刷前に聞く必要があり、また煩雑な印刷設定を部数ごとに何度も繰り返し行うため、設定ミスを起こす心配がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、複数部印刷時に、容易に部数ごとに異なる印刷設定を行う目的で、複数部印刷時に、総部数を任意の部数のグループに分割し、分割されたグループごとに印刷設定を行う手段と、その印刷設定に基づいて印刷を行うプリンタ・ドライバと画像形成装置の構成が開示されている。
【０００５】
本発明とは確かに部数ごとに異なる印刷設定を行う手段を提供するという点では関連する。しかしながら、印刷者が、ハンドアウトの受領者の好みの設定を知らない場合、必ずしも適切な印刷結果を得ることができないという上述の問題は解消できていない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、会議の資料をハンドアウトの受領者の好みの設定で印刷できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、画像形成装置と情報処理装置を有する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、グループごとに好みの印刷設定と、グループを識別可能な識別子とが対応付けられた印刷設定一覧が格納された印刷設定管理部を有し、前記情報処理装置は、ある電子文書データを複数部数印刷する際、前記印刷設定一覧を取得する印刷設定取得部と、印刷者の指定により、前記複数部数を複数の任意部数に分割し、分割された任意部数ごとに、前記識別子を割り当てて送信データを生成する送信データ生成部と、生成した前記送信データを前記画像形成装置に送信するデータ送信部と、を有し、前記画像形成装置は、さらに、受信した送信データに基づいて、電子文書データを、各任意部数に割り当てられた前記識別子に対応付けられた印刷設定にて印刷する印刷データを生成する印刷データ生成部と、生成した前記印刷データを任意部数、印刷する印刷機構と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、会議の資料をハンドアウトの受領者の好みの設定で印刷できることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】図１の印刷設定管理部１０２に格納される印刷設定一覧を例示する図である。
【図３】本実施形態における複数部印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本実施形態において複数部印刷の際に用いる印刷設定選択手段の例を示す図である。
【図５】本実施形態における複数部印刷処理において、印刷者の情報処理装置２００から送信される送信データのデータフォーマットの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。下記実施形態は、複数部印刷時に、任意の部数毎の印刷設定を行うに際して、以下の特徴を有する。
【００１１】
要するに、下記実施形態では、複数部印刷時に、総印刷部数を任意の印刷部数のグループに分割し、分割された各グループに対して、印刷者が識別子（例えば、その部数のユーザ）を設定する。そして、グループに割り当てられた識別子を元に、画像形成装置は特定のグループに対する印刷設定を決定し、印刷処理を実行する。
【００１２】
従来技術と異なり、部数毎の印刷設定の設定者を、印刷者から実際にその部数を受け取る受領者へ変更することになるので、複数部印刷時に、ユーザは受領者に最適な印刷物を得ることができる。他にも、部数ごとに煩雑な印刷設定を行う手間を省くことで設定ミスによる不要な印刷物の生成を防ぐ効果もある。以下、さらに詳しく説明する。
【００１３】
図１に、本実施形態のシステム構成を示す。図示のように、本実施形態全体は、画像形成装置１００と情報処理装置２００を含む。両者は接続されており、相互にデータ通信可能である。
【００１４】
画像形成装置１００は、ユーザの印刷設定を受け付けるＵＩ部１０１と、印刷設定に識別子を割り当て記録する印刷設定管理部１０２と、印刷設定と画像データから印刷データを生成する印刷データ生成部１０３と、生成された印刷データに基づいて画像形成を実行する印刷機構部１０４を備える。
【００１５】
情報処理装置２００は、例えば汎用のコンピュータにプリンタ・ドライバ２０１がインストールされることによって、下記の各部の機能を備えるように構成される。なお、図面では、プリンタ・ドライバ２０１が各部を有するように記載されている。
【００１６】
すなわち、プリンタ・ドライバ２０１は、ユーザからの入力を受け付けるＵＩ部２１１と、複数部印刷処理時に、画像形成装置１００の印刷設定管理部１０２から、登録済みの印刷設定を取得する印刷設定取得部２１２と、印刷対象の電子文書データと取得した登録済み印刷設定から画像形成装置１００へ送信するデータを生成する送信データ生成部２１３と、生成されたデータを送信するデータ送信部２１４を有する。
【００１７】
以下、上記システムを利用した印刷実施例を説明する。
印刷実行以前に、ユーザ（印刷物の受領者が好ましい）は、画像形成装置１００において、自身の利用しやすい印刷設定を行う。ＵＩ部１０１は、ユーザに対して、印刷設定を編集し、編集した印刷設定に対して印刷設定ＩＤを割り当て登録する印刷設定登録手段（例えば、パネル操作）を提供する。
【００１８】
印刷設定管理部１０２は、ＵＩ部１０１に入力された情報を元に、印刷設定と、その印刷設定ＩＤを記録する。印刷設定管理部１０２は、印刷設定と、その印刷設定ＩＤの一覧（以下、「印刷設定一覧」）を保持する。図２に、印刷設定一覧の例を示す。
【００１９】
図３に、本実施形態における複数部印刷処理の流れを示し、以下、図３を参照しながら説明する。
【００２０】
印刷実行時に、ＵＩ部２１１は、印刷設定を行うための印刷設定手段を印刷者へ提供する。印刷設定手段において、複数部の印刷が指示された場合、ＵＩ部２１１は、印刷設定取得部２１２に対して、画像形成装置１００から、登録済み印刷設定の取得を依頼する（Ｓ１０１）。
【００２１】
印刷設定取得部２１２は、登録済み印刷設定の取得依頼に応じ、印刷設定管理部１０２から、印刷設定と、その印刷設定に割り当てられた印刷設定ＩＤの一覧（印刷設定一覧（図２））を取得し、ＵＩ部２１１に渡す（Ｓ１０２）。
【００２２】
印刷設定一覧の取得完了後、ＵＩ部２１１は、印刷者に対し、取得した登録済み印刷設定の一覧を表示し、指定された複数部を任意の部数のグループに分割する部数分割手段と、分割された各グループに対して、印刷設定取得部２１２を通じて取得した印刷設定と印刷設定ＩＤの一覧から選択した印刷設定を割り当てる印刷設定選択手段（図４）を提供する。
【００２３】
各グループ（任意の部数範囲）への印刷設定終了後、送信データ生成部２１３は、ＵＩ部２１１での印刷設定情報を元に、図５に示すようなフォーマットで、画像形成装置１００に送信するデータを生成し（Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５）、データ送信部２１４は、画像形成装置１００へ生成したデータを送信する（Ｓ１０６）。
【００２４】
図５は、本実施形態における複数部印刷処理において、印刷者の情報処理装置２００から送信される送信データのデータフォーマットの構造を示す図である。図５（ａ）は、送信データの全体を簡潔に示している。電子文書データを作成したアプリケーションから受け取るなどして情報処理装置２００に入力された電子文書データに、「任意部数印刷情報」がヘッダとして付属している。なお、図示されていない他の情報が付属していてもよい。
【００２５】
「任意部数印刷情報」の構造は、図５（ｂ）に示すとおりである。すなわち、総部数（例えば「１００枚」など）の情報のあとに、「部数範囲」と「印刷設定ＩＤ」のペアが分割したグループの数だけ続く。例えば、総部数をｎ個のグループに分け、１部目から１８部目までを印刷設定ＩＤ“ｕｓｅｒＡ”で印刷し、１９部目から２２部目までを印刷設定ＩＤ“ｕｓｅｒＢ”で印刷し、・・・というような情報が「任意部数印刷情報」には格納される。
【００２６】
画像形成装置１００は、データ送信部２１４から受け取ったデータを印刷データ生成部１０３で処理し、印刷機構１０４が解釈し印刷できるデータ（印刷データ）を生成する（Ｓ１０７）。印刷データ生成部１０３では、受け取った図５形式の送信データの任意部数印刷情報部分（図５（ｂ））から、各部数に対応付けられた印刷設定ＩＤを取得する。印刷データ生成部１０３は、取得した印刷設定ＩＤに対応した印刷設定を印刷設定管理部１０２から取得し、取得した印刷設定を元に電子文書データを印刷データに変換する。印刷データ生成部１０３は、生成した印刷データを印刷機構１０４に送り、印刷が実行される（Ｓ１０８）。
【００２７】
上述した実施形態によれば、従来技術と異なり、部数毎の印刷設定の設定者を、印刷者から実際にその部数を受け取る受領者へ変更することになる。したがって、複数部印刷時に、ユーザは受領者に最適な印刷物を得ることができる。言い換えれば、会議の資料をハンドアウトの受領者の好みの設定で印刷できるようになる。
【００２８】
上記実施形態においては、さらに、下記の構成を備えているとよい。
すなわち、印刷設定管理部１０２は、情報処理装置２００の求めに応じて印刷設定一覧を提供するが、提供する場合にユーザ認証を行う構成を備えることが好ましい。情報処理装置２００のＵＩ部２１１で印刷設定一覧を閲覧できるユーザを指定することで、セキュリティが向上する。
【００２９】
また、印刷設定取得部２１２が取得した印刷設定一覧を閲覧できるユーザを、印刷設定取得部２１２が指定する構成とすることも好ましい。好みの印刷設定の一覧を閲覧できるユーザを制限することで、セキュリティが向上する。
【符号の説明】
【００３０】
１００    画像形成装置
１０１    ＵＩ部
１０２    印刷設定管理部
１０３    印刷データ生成部
１０４    印刷機構
２００    情報処理装置
２０１    プリンタ・ドライバ
２１１    ＵＩ部
２１２    印刷設定取得部
２１３    送信データ生成部
２１４    データ送信部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３１】
【特許文献１】特開２０１０−２４４３８３号公報
【図１】
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【図２】
2013254411.tif 000004
【図３】
2013254411.tif 000005
【図４】
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【図５】
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