(57)【要約】【課題】面積効率を向上させ、限られたスペース内においても流体との接触面積を増加させることでき、かつ圧力損失を低減するシート積層体を提供する。【解決手段】両面に千鳥格子状の凹凸パターン３が形成されたシート２が複数積層されたシート積層体１、１０、２０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたシート積層体。
【請求項２】
上記複数のシートは、上記凹凸パターンを合わせることにより密着して積層され、一面側から流体が透過されることにより当該一面で不純物を捕捉する請求項１記載のシート積層体。
【請求項３】
一の上記シートを他の上記シートに交換可能に積層されている請求項２記載のシート積層体。
【請求項４】
上記複数のシートは、不純物の捕捉性能が異なり、
上記流体の上流側から下流側にかけて、不純物の捕捉性能が向上していくように積層されている請求項２又は請求項３に記載のシート積層体。
【請求項５】
上記複数のシートは、隣接する他のシートと上記凹凸パターンをずらすことにより離間して積層され、面方向から空気が通気される請求項１記載のシート積層体。
【請求項６】
上記複数のシートは、各上記シートを積層方向に挿通する支持部材によって支持されている請求項５記載のシート積層体。
【請求項７】
上記複数のシートは、長尺の上記シートがプリーツ型に折り曲げ加工されることにより積層される請求項１記載のシート積層体。
【請求項８】
上記シートは、シート状の材料が複数貼り合わせられて形成されている請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載のシート積層体。
【請求項９】
両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたシート積層体の製造方法において、
上記シートに上記凹凸パターンを形成し、
上記凹凸パターンを合わせることにより、複数の上記シートを密着して積層するシート積層体の製造方法。
【請求項１０】
コシの弱いシートと、上記コシの弱いシートよりもコシの強いシートとを重ねてプレスすることにより密着して積層する請求項９記載のシート積層体の製造方法。
【請求項１１】
両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたシート積層体の製造方法において、
上記シートに上記凹凸パターンを形成し、
隣接する他のシートと上記凹凸パターンをずらすことにより、上記隣接する他のシートと離間して積層するシート積層体の製造方法。
【請求項１２】
上記千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたワークから、上記凹凸パターンが異なるように上記シートが切り出される請求項１１記載のシート積層体の製造方法。
【請求項１３】
上記千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたワークから、上記凹凸パターンが同一となるように上記シートを切り出し、１層おきに上記シートの表裏を反転させて積層する請求項１１記載のシート積層体の製造方法。
【請求項１４】
上記シートは、各上記シートを支持する支持部材の挿通孔が設けられ、上記支持部材に挿通されることにより積層されていく請求項１１記載のシート積層体の製造方法。
【請求項１５】
上記シートが長尺に連続した原反を金型でプレスすることにより、上記凹凸パターンを形成する請求項９又は請求項１１記載のシート積層体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート状物が積層されたシート積層体に関し、特に両面に凹凸パターンが千鳥格子状に配列されたシート状物が複数積層されたシート積層体、及びシート積層体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアコン、空気清浄機、自動車等に用いられるエアフィルタとしては、例えば不織布や紙等のシート状の濾材を用いて、プリーツ加工、ハニカム加工を施すことにより製造されている。
【０００３】
フィルタを構成する不織布は、例えばポリプロピレン等のポリオレフィンを使用してメルトブローン法により製造される。不織布等の濾材を固定する方法として、プリーツ型フィルタでは、例えば、波形に成型したセパレータや、櫛状のスタビライザーをプリーツ間に挿入する方法、プリーツの山頂部間を樹脂で架橋する方法、プリーツ加工された濾材の外周に枠体を設ける方法等が知られている。また、ハニカム型フィルタでは、波形に成型された複数の濾材（フルート）を平板状シート部材（ライナー）を介して積層固定する方法が知られている。
【０００４】
また、エアフィルタ以外にも、例えば気化式の加湿器や冷風器などの蒸散ユニットにおいて、プリーツ型のユニットや、波形に成型されたフルートをライナーを介して積層させたハニカム型ユニット、あるいは櫛状のスタビライザーによって複数の板状フィルタを対向させて保持したユニットが広く用いられている。
【０００５】
ところで、図１２に示すように、この種の波形成型された面５０と対向する方向から空気等の流体を流す場合、塵埃等の不純物を捕捉する箇所が、谷部５１に集中し、不純物の捕捉に関する面積効率が悪い。また、流体の透過部位及び捕集箇所が谷部５１に集中することから目詰まりが起きやすく圧力損失を大きくしてしまう。
【０００６】
また、波形に成型された濾材を用いるフィルタにおいては、図１３中矢印Ｆで示すように、波形成型された面５０と平行に空気等の流体を流す場合、平坦な濾材表面と流体との整流作用により接触面積が少なく、所望の濾過効果を奏するためには濾材を多く折り込む必要があり、フィルタユニットの大型化を招きやすい。また、スペースが限られている場合には、高密度に折り込む必要があるがこれにも限界がある。
【０００７】
さらに、濾材に極細の不織布等コシの弱い材料を用いる場合、波形に成型するとともに形状安定性を付与するために、濾材にアクリル酸エステルやフェノール、エポキシ等の樹脂を含浸させる。これにより、成型可能な硬さと形状安定性を付与することが可能だが、こうした加工を施した濾材は、塵埃等の不純物の捕集機能が低下し、また流体の透過に際して抵抗が増加するため、圧力損失を大きくしてしまうおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３５５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、面積効率を向上させ、限られたスペース内においても流体との接触面積を増加させることでき、かつ圧力損失を低減することができるシート積層体、及びシート積層体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明に係るシート積層体は、両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたものである。
【００１１】
また、本発明に係るシート積層体の製造方法は、両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたシート積層体の製造方法において、上記シートに上記凹凸パターンを形成し、上記凹凸パターンを合わせることにより、複数の上記シートを密着して積層するものである。
【００１２】
また、本発明に係るシート積層体の製造方法は、両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成されたシートが複数積層されたシート積層体の製造方法において、上記シートに上記凹凸パターンを形成し、隣接する他のシートと上記凹凸パターンをずらすことにより、上記隣接する他のシートと離間して積層するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シート積層体は、各シートに凸部及び凹部が千鳥格子状に配列された凹凸パターンを有することから、不純物を捕捉する表面積を広く確保することができる。すなわち、シート積層体によれば、不純物を捕捉する凹凸パターンを設けることにより表面積が拡がり、不純物の補足に関する面積効率が向上され、また目詰まりも起きにくく圧力損失も低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】シート積層体を、一部破断させて示す斜視図である。
【図２】シート積層体を構成するシートを示す斜視図である。
【図３】蒸散ユニットの斜視図である。
【図４】蒸散ユニットの一部を示す側面図である。
【図５】蒸散ユニットを構成するシートの裁断方法を示す平面図である。
【図６】蒸散ユニットを構成するシートの裁断方法を示す平面図である。
【図７】蒸散ユニットを構成するシートの裁断方法を示す平面図である。
【図８】蒸散ユニットを構成するシートを支持する支持片及び支持板を示す斜視図である。
【図９】プリーツ型に折り込んだ積層体を示す斜視図である。
【図１０】シートをプリーツ型に折り曲げ加工することにより形成された積層体を示す斜視図である。
【図１１】シート積層体の折り曲げ位置を示す平面図である。
【図１２】従来のエアフィルタにおいて、波形成型された面に対向する方向から空気等の流体を流す工程を示す斜視図である。
【図１３】従来のエアフィルタにおいて、波形成型された面と平行に空気等の流体を流す工程を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明が適用されたシート積層体、及びシート積層体の製造方法について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは勿論である。また、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることがある。具体的な寸法等は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１６】
［シート積層体１］
本発明が適用されたシート積層体は、例えばエアコン、空気清浄機、掃除機、自動車等に用いられるエアフィルタに適用することができる。図１に示すように、本発明が適用されたエアフィルタ１は、両面に千鳥格子状の凹凸パターンが形成された複数のシート２が積層されて構成されている。
【００１７】
図２に示すように、シート２は、表面及び裏面に千鳥格子状の凹凸パターン３が形成されている。凹凸パターン３は、円柱状の凸部３ａと、凸部３ａと同形状の凹部３ｂとが千鳥格子状に規則的に配列されることにより構成されている。
【００１８】
凹凸パターン３は、シート２が長尺に連続したシート原反に対して、凹凸パターン３に対応するパターンを有する金型で成型されることにより形成される。凹凸パターン３が形成されたシート原反からは、所定のサイズにシート２が切り出される。シート２を両面からプレスする一対の金型には、それぞれ凸部３ａを形成するピンが突出して形成され、付き合わされることにより各金型に形成されたピンが千鳥格子状に配列される。シート２は、この金型に形成されたピンに押圧されることにより一方の面に凸部３ａが形成され、その反対面に凸部３ａと同形状の凹部３ｂが形成される。
【００１９】
凹凸パターン３の寸法例としては、凸部３ａ間のピッチａが２０ｍｍ、凸部３ａの高さｂ（凹部３ｂの深さ）が７〜１０ｍｍ、凸部３ａの頂部径ｃが６ｍｍ、凸部３ａの頂部間距離ｄが４ｍｍ、凸部３ａの中心と凹部３ｂの中心との距離ｅが１０ｍｍである（図１参照）。このような凹凸パターン３を設けることにより、シート２は、従来の平坦なシートに比して表面積を５０〜８０％増加させることができる。
【００２０】
凹凸パターン３の成型は、ロール状に巻回されたシート原反から長尺のシート２を所定量引き出し、成型される。このとき、シート原反から引き出された長尺に連続するシート２は、予め加熱され、次いで、金型に形成されたピンで両面を押圧されることにより、冷却と凹凸パターン３の成型を同時に行う。その後、凹凸パターン３が形成されたシート２は所定の長さや形状に裁断され、他の機能性シート２とともに積層される。
【００２１】
エアフィルタ１は、このように凹凸パターン３が形成された各種シート２が、凹凸パターン３を一致させることにより密着して積層されることにより形成される。シート２としては、熱可塑性ポリエステル系繊維やポリオレフィン系繊維からなる不織布や、ネット等が用いられる。なお、シート２は、熱可塑性材料に限らないが、熱可塑性成分を含む材料を用いることにより凹凸パターン３の形状保持性に優れ、後述するシート２の積層化や差し替え等の作業を容易に行うことができる。
【００２２】
各シート２は、密度の相違に基づいて、塵埃等の捕捉性能が異なる。すなわち、目の粗いシートは大きな塵埃を捕捉するが、微少な塵埃は捕捉できない。また、目が密であるシートは微少な塵埃も捕捉することができる。また、集塵目的以外にも、例えば脱臭機能を有するシート２を設けてもよい。
【００２３】
エアフィルタ１は、一面側から空気が通気されることにより当該一面で塵埃を捕捉するものであり、空気の上流側から下流側にかけて、塵埃の捕捉性能が向上する。すなわち、エアフィルタ１は、空気の上流側に目の粗いシートが設けられ、下流側に目の密なシートが設けられることにより、密度勾配が形成される。
【００２４】
例えば図１に示すエアフィルタ１の各層を構成するシート２は、空気の上流側から順に、ポリプロピレン製未延伸ネットからなる第１のシート２ａ、ポリエステル系繊維のエアスルー不織布からなる第２のシート２ｂ、メルトブローン法によるポリプロピレン製の極細不織布からなる第３のシート２ｃ、脱臭機能を有するエアスルー不織布からなる第４のシート２ｄを備え、これら各シート２が積層されている。なお、エアフィルタ１のこのシート構成は一例であり、用途に応じて、層数や各層を構成するシート２の材料、機能が異なることは勿論である。
【００２５】
また、エアフィルタ１は、各層を構成するシート２が、凹凸パターン３を合わせて密着して積層されている。したがって、エアフィルタ１は、積層方向に厚みが増すことなく多層化、多機能化を図ることができる。
【００２６】
［エアフィルタ１の作用・効果］
このようなエアフィルタ１は、図２中矢印Ｆ１で示すように、シート２の凹凸パターン３が形成された面に向かって通気され、凹凸パターン３で塵埃等の不純物を捕捉していく。ここで、エアフィルタ１は、各シート２に凸部３ａ及び凹部３ｂが千鳥格子状に配列された凹凸パターン３を有し、当該凹凸パターン３が形成された面に向かって通気されることから、塵埃を捕捉する表面積を広く確保することができる。すなわち、エアフィルタ１によれば、塵埃を捕捉する凹凸パターン３を設けることにより表面積が拡がり、塵埃の補足に関する面積効率が向上され、また目詰まりも起きにくく圧力損失も低減することができる。
【００２７】
また、エアフィルタ１は、各シート２の凹凸パターン３を合わせて積層されているため、シート２のコシが弱く、単独では形状保持性が不十分な柔らかい材料であっても用いることができる。例えば、上述したメルトブローン法によるポリプロピレン製の極細不織布からなる第３のシート２ｃであっても、熱や圧力で凹凸パターン３を形成可能な材料であれば用いることができ、材料選択の幅が広がる。
【００２８】
また、エアフィルタ１は、各層を構成するシート２が、抜き差し可能に積層されている。すなわち、エアフィルタ１は、任意のシート２のみを抜き出し、新たなシート２に差し替えることができる。したがって、エアフィルタ１は、一のシート２の集塵効果が落ちて使い果たされた場合に、新たなシート２に交換することで、集塵機能を回復させることができる。また、エアフィルタ１は、一のシート２と異なる機能を具備する他のシート２に差し替えたり、他のシート２を追加することができる。例えば、春さきにかけては特に花粉の捕捉に適したシートに差し替えたり、梅雨の時期には脱臭機能を備えたシートに差し替え、あるいはこれらを追加することができる。
【００２９】
さらに、エアフィルタ１は、使用環境に応じて、機能の異なるシートを組み合わせることができる。例えば、精密機械を扱うクリーンルームや一般家庭、自動車、地下街、厨房等では、それぞれエアフィルタに求められる機能やグレードが異なるが、エアフィルタ１によれば、使用環境に適したシート２を組み合わせてユニット化することができる。
【００３０】
ここで、上述したメルトブローン法によるポリプロピレン製の極細不織布からなる第３のシート２ｃなど、コシの弱いシート２に凹凸パターン３を成型し、他のシート２に積層する場合、当該コシの弱いシート２の形状を保持するとともに、積層や差し替え作業を容易にするために、コシの弱いシート２とコシの強いシート２とを一体に成型、積層及び差し替えを行うようにしてもよい。また、コシの弱いシート２は、コシの強いシート以外にも、集塵等の機能を有さない支持体と一体に成型、積層及び差し替えを行うようにしてもよい。このような支持体としては、形状保持性に優れたポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂からなるネット状のシート等を用いることができる。
【００３１】
以上のように、エアフィルタ１によれば、メンテナンスの手間やコストを大幅に低減することができる。
【００３２】
また、エアフィルタ１の各層を構成するシート２は、一つの材料で構成されていてもよく、あるいは複数のシート状材料を接着や溶着等により貼り合わせて構成されたものであってもよい。
【００３３】
また、上記では、シート積層体をエアフィルタ１に適用した場合を例に説明したが、液体フィルタに適用することもできる。本発明が適用された液体フィルタは、上記エアフィルタ１と同様に、凹凸パターン３が形成されたシートを、凹凸パターン３を一致させることにより、密着して積層される。例えば、液体フィルタは、液体を濾過するポリプロピレン製メルトブローン不織布と、当該不織布の成型性及び形状安定性を補うポリプロピレン製未延伸ネットとを重ね、一体に凹凸パターン３を成型することにより形成される。
【００３４】
［シート積層体２］
また、本発明が適用されたシート積層体１は、例えば加湿器や冷風器等に用いる蒸散ユニットに適用することができる。図３に示すように、本発明が適用された蒸散ユニット１０は、複数の上記シート２が、隣接するシート２と離間して積層されることにより構成されている。そして、蒸散ユニット１０は、水分が含浸され、図３中矢印Ｆで示すように、各シート２間に空気を通気させることにより、空気に湿気を含ませて加湿し、あるいは気化熱によって冷却する。
【００３５】
蒸散ユニット１０に用いられるシート２としては、湿潤状態でも乾燥状態でも形状保持性に優れる材料が好ましく、例えば親水処理をしたポリエステル製スパンボンドの不織布を用いることができる。また、蒸散ユニット１０の各層を構成するシート２は、一つの材料で構成されていてもよく、あるいは複数のシート状材料を接着や溶着等により貼り合わせて構成されたものであってもよい。
【００３６】
また、各シート２は、隣接する他のシート２と凹凸パターン３をずらすことにより、図４に示すように、隣接しあうシート２の表裏間で凸部３ａ同士が干渉し、各シート２が離間して積層されている。これにより、蒸散ユニット１０は、各シート２間に空気の通路が形成される。すなわち、蒸散ユニット１０は、シート２の積層方向と直交する方向から空気が流されるものである。
【００３７】
蒸散ユニット１０に用いられるシート２は、例えば矩形状に形成され、凹凸パターン３が形成された長尺のワーク５が幅方向に裁断されることにより形成される。ワーク５は、図５に示すように、凹凸パターン３がずれるようにシート２が切り出される。上述したように、凹凸パターン３はシート２の両側からピンで押圧することにより形成され、これにより凸部３ａと、凸部３ａの反対側に形成された凸部３ａと同形状の凹部３ｂとを有する。したがって、凹凸パターン３の凸部３ａ又は凹部３ｂの配列に沿ってワーク５を切断する際に、図５（ａ）に示すように、ワーク５を裁断位置Ａにて裁断して凹凸パターン３がずれた２種類のシート２Ａ、２Ｂを切り出し、これらを交互に重ねることで、隣接し合うシート２の表裏面で凹凸パターン３が面対称となり、凸部３ａ同士が付き合わされ、各シート２が離間して積層される。
【００３８】
これにより、蒸散ユニット１０は、単一の金型で形成したワーク５から切り出したシート２を重ねるだけで凹凸パターン３をずらすことができ、隣接するシート２同士が密着せずに離間し、容易に空気の通路を確保することができる。
【００３９】
また、ワーク５は、図５（ｂ）に示すように、ワーク５を裁断位置Ｂにて裁断して、凹凸パターン３が一致した同一のシート２Ａ、２Ｂを切り出してもよい。この場合、１層おきにシート２の一方（例えばシート２Ｂ）の表裏を反転させることで、図５（ａ）と同じ配列とした後、重ねていく。
【００４０】
また、蒸散ユニット１０は、隣接し合うシート２の凹凸パターン３が一致して重畳しなければよく、隣接し合うシート２の表裏面で凹凸パターン３を面対称とする以外にも、不一致となるようにシート２を切り出せばよい。
【００４１】
例えば、シート２は、図６に示すように、凹凸パターン３が形成されたワーク５の凸部３ａ又は凹部３ｂの配列方向に対して非平行な角度を付けて裁断することにより切り出してもよい。凸部３ａや凹部３ｂの配列方向に対して非平行な角度を付けて裁断することにより、同形のシート２を積層させたとき、積層方向には凸部３ａや凹部３ｂが重畳せず、凹凸パターン３をずらすことができる。
【００４２】
なお、凹凸パターン３の配列方向に対する角度やワーク５の裁断位置によっては、凹凸パターン３の配列が同一となるシート２が切り出されることがあり得るが、この場合は、１層おきにシート２の表裏を反転させることで、隣接し合うシート２の表裏面で凹凸パターン３が不一致となり、凸部３ａ同士が干渉し、各シート２を離間して積層させることができる。
【００４３】
その他にも、蒸散ユニット１０は、凹凸パターン３の形状やピッチが異なるシート２同士を重ねることによっても、隣接し合うシート２の表裏面で凹凸パターン３が不一致となり、隣接するシート２同士が密着せずに離間し、容易に空気の通路を確保することができる。
【００４４】
凹凸パターン３の形状やピッチが異なるシート２は、例えば、図７に示すように、ワーク５の長手方向と幅方向とで凸部３ａ（又は凹部３ｂ）のピッチが異なる凹凸パターン３を形成し、外形寸法が同一のシート２Ａ、２Ｂをワーク５の長手方向と幅方向とに亘って切り出すことにより形成することができる。これらワーク５の長手方向と幅方向とに亘って切り出されたシート２Ａ、２Ｂ同士は、凹凸パターン３が９０度ずれているため、シート外形を合わせて積層することにより、隣接し合うシート２の表裏面で凹凸パターン３が不一致となる。
【００４５】
その他にも、凹凸パターン３の形状やピッチが異なるシート２は、ワーク５に凹凸パターン３を形成する金型のパターンの形状やピッチを、シート２の切り出し位置に応じて変化させることにより、異なる凹凸パターン３が形成されたワーク５を形成し、凹凸パターン３毎にシート２を切り出すことにより形成することができる。あるいは、凹凸パターン３の形状やピッチが異なるシート２は、凹凸パターン３の形状やピッチが異なる２種類の金型を用意し、それぞれの金型で凹凸パターン３が形成されたワーク５からシート２を切り出すことにより形成することができる。
【００４６】
これら複数のシート２は、図８に示すように、各シート２を積層方向に挿通する支持片１１によって支持されている。支持片１１は、湿潤状態でも乾燥状態でも形状保持性に優れる材料が好ましく、例えば親水処理をしたポリエステル等の樹脂シート片や紙又は不織布製の板状体を用いることができる。蒸散ユニット１０は、支持片１１を親水性の材料で形成することにより、シート２以外にも保水面積を多く確保することができる。支持片１１は、長尺に形成され、各シート２に開口された矩形状の挿通孔６に挿通している。また、支持片１１は、一つの蒸散ユニット１０につき、２箇所以上に設けられている。
【００４７】
また、蒸散ユニット１０は、最上部と最下部に支持板１２が設けられている。支持板１２は、支持片１１と同様に湿潤状態でも乾燥状態でも形状保持性に優れる材料が好ましく、例えば親水処理をしたポリエステル製スパンボンドの不織布や樹脂シート片、紙を用いることができる。蒸散ユニット１０は、支持板１２を親水性の材料で形成することにより、シート２以外にも保水面積を多く確保することができる。支持板１２は、シート２と略同形の板状体であり、シート２と同所に支持片１１の挿通孔１４が形成されている。各シート２を挿通した支持片１１は、支持板１２の挿通孔１４を挿通した後、挿通孔１４の両側に折り返されることにより抜け止めが図られ、これにより各シート２の積層状態を保持する。
【００４８】
蒸散ユニット１０は、最下部の支持板１２に支持片１１を挿通し、一端を折り返して支持板１２からの抜け止めを図った後、挿通孔６が形成されたシート２の当該挿通孔６に支持片１１を挿通していくことにより、順次シート２を積層していく。このとき、シート２は隣接するシート２と凹凸パターン３がずれているため、密着することなく離間されて積層される。シート２が所定層積層された後、最上部の支持板１２の挿通孔１４に支持片１１を挿通して、先端を折り返すことにより蒸散ユニット１０が完成する。
【００４９】
このような蒸散ユニット１０は、例えばシートの積層方向と直交する方向を鉛直上向きとして加湿器や冷風器等に収納され、下方に貯留され、あるいは上方から供給された水分を吸引、保持する。なお、蒸散ユニット１０は、加湿器や冷風器等の構造に応じて積層方向を鉛直上向きにして収納することもできる。
【００５０】
なお、蒸散ユニット１０は、各シート２の層数やシート２の面積等は、用途や配置スペースに応じて適宜設計することができる。また、支持板１２は、最上部と最下部のみならず、シート２の積層数に応じて中間部に介在させ、蒸散ユニット１０の補強を図るようにしてもよい。
【００５１】
［蒸散ユニット１０の作用・効果］
このような蒸散ユニット１０は、気化式加湿器や冷風器に装着されることにより、貯水部から供給された水が含浸した後、シート２の積層方向と直交する方向からシート２間に空気が通気される。シート２間に通気された空気は、各シート２の表裏面に形成された凸部３ａや凹部３ｂと接触しながら湿気を含み、あるいは各シート２に含浸された水分を気化させながら通気する。
【００５２】
このように、蒸散ユニット１０によれば、シート２間に通気された空気と凹凸パターン３が形成されたシート２との接触面積を広く確保することができ、効率的に加湿や冷却を行うことができる。
【００５３】
また、蒸散ユニット１０によれば、シート２の面方向に空気が流れる際に、凹凸パターン３によって乱流が生じるため、より多くの空気が凹凸パターン３と接触する。したがって、空気との接触面が平坦で空気の整流作用を伴う波形成型されたプリーツ型やハニカム型の蒸散ユニットに比して面積効率を向上させることができる。
【００５４】
［シート積層体３］
また、本発明が適用されたシート積層体は、図９や図１０に示すように、長尺の連続したシート２をプリーツ型に折り曲げ加工した積層体２０とすることもできる。この積層体２０は、プリーツ型のエアフィルタや液体フィルタと同様に用いることができる。また、積層体２０を構成するシート２は、一つの材料で構成されていてもよく、あるいは複数のシート状材料を接着や溶着等により貼り合わせて構成されたものであってもよい。
【００５５】
積層体２０は、両面に凹凸パターン３が形成されたシート２をプリーツ型に折り曲げ加工することにより、流体が凸部３ａ及び凹部３ｂと接触することにより、接触面積を広く確保することができる。また、積層体２０は、流体が凸部３ａ及び凹部３ｂと接触することにより、乱流が生じるため、より多くの流体が凹凸パターン３と接触する。したがって、流体との接触面が平坦な波形成型されたプリーツ型のフィルタに比して塵埃等の不純物を効率的に捕捉することができる。
【００５６】
また、積層体２０は、図９中矢印Ｆ１に示すように、シート２の凹凸パターン３が形成された面側から、すなわち凹凸パターン３が形成された面に向かって流体が通過される場合に、シート２の全面に亘って設けられた凹凸パターン３が形成されることにより表面積が拡大されているため、不純物を捕捉する面積効率の向上が図られているとともに、谷部に塵埃が集中することを防止し、目詰まりもおきにくいものとなる。
【００５７】
この積層体２０は、図１１に示すように、ロール状に巻回されたシート原反３０から長尺のシート２を所定量引き出し、凹凸パターン３を成型した後、所定の長さに切断することにより、長尺に連続するシート２を得て、これを折り曲げることにより形成される。
【００５８】
このとき、シート２は、凹凸パターン３の凸部３ａが隣り合う凹部３ｂに嵌合することにより折り曲げられる。すなわち、シート２は、凸部３ａ同士、あるいは凹部３ｂ同士が対峙する角度で折り曲げようとすると、凸部３ａ同士が干渉して深く折り曲げることができない。このため、シート２は、図２及び図１１に一点鎖線で示すように、折り曲げ方向が規定される。なお、図２に示すように、折り曲げ方向は、互いに直交する２方向ある。
【００５９】
そして、シート原反３０は、折り曲げ方向が長手方向となるように凹凸パターン３が形成することにより、図９及び図１０に示すように、長手方向と直交する方向に折り曲げられた積層体２０を形成することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１  エアフィルタ、２  シート、３  凹凸パターン、５  ワーク、６  挿通孔、１０  蒸散ユニット、１１  支持片、１２  支持板、１４  挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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