(57)【要約】【課題】トレッドゴムの外周面に形成される主溝内に、路面上の石等が進入することにより発生する石咬みを抑制し、主溝を形成する溝底やタイヤ内部が石咬みの発生によって損傷することを防止可能なタイヤを提供することを目的とする。【解決手段】トレッドゴムの外周面に溝が形成されたタイヤであって、溝を形成し、互いに対向する溝壁の底部側には、石咬み抑制突部が設けられ、石咬み抑制突部は、互いに対向する溝壁の両方に千鳥状に配置された構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドゴムの外周面に溝が形成されたタイヤであって、
前記溝の溝壁の底部側には、石咬み抑制突部が設けられ、
前記石咬み抑制突部は、互いに対向する溝壁の両方に千鳥状に配置されたことを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記石咬み抑制突部が、タイヤの接地時において互いに接触することを特徴とする請求項１記載のタイヤ。
【請求項３】
前記石咬み抑制突部の高さが、前記溝の深さの１０％以上、５０％以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のタイヤ。
【請求項４】
前記石咬み抑制突部の幅が、前記溝の幅の２０％以上、５０％以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載のタイヤ。
【請求項５】
前記石咬み抑制突部の溝延長方向における長さが、４．０ｍｍ以上、１０．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれかに記載のタイヤ。
【請求項６】
前記石咬み抑制突部同士の溝延長方向における間隔が、１．０ｍｍ以上、１０．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれかに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関し、例えばトレッドに円周方向に沿って形成される主溝等に対して石咬みが発生することを抑制可能なタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラックやバスなどの大型車両に使用されるタイヤには、周方向に沿って主溝が形成され、この主溝により降雨特や降雪時にタイヤの排水性能が担保される。このような主溝が形成されたタイヤにおいては、特に砂利道や不整地などの非舗装路面を走行する際に、トレッドにタイヤの円周方向に沿って形成された主溝内に路面の石が挟まる、いわゆる「石噛み」が発生することが知られている。タイヤに石噛みが発生した状態で使用を継続した場合、タイヤ接地面に作用する荷重によって石が主溝からトレッド内部方向へと進入することが考えられ、主溝を形成する溝底の損傷や、タイヤ内部（ベルト及びカーカス等）の損傷を引き起こす可能性が懸念されている。
そこで、特許文献１には、図７に示すように、円周方向に沿って形成された主溝によって区画された、複数本のサイプ４０を有する陸部からなるトレッドパターンが形成されており、主溝からなるサイプ４０には、当該サイプ４０を形成する溝壁４１，４２の中央付近に突部４３，４４が設けられたタイヤが開示されている。この場合、突部４３，４４がタイヤと同質の材料によりなるため、硬質ではあるものの、石や氷等の固形物４６の進入に対しては支持力がなく、石や氷等の固形物４６がサイプ４０内に進入しようとすると、突部４３，４４が溝底４５方向に撓むので固形物４６の進入を許容するおそれがあり、固形物４６が溝底４５側に入り込んだ場合、溝底４５の損傷や、溝底４５からタイヤ内部方向に進入する可能性があった。
また、固形物４６が、突部４３，４４の対向間を介して溝底４５方向に嵌入すると、突部４３，４４の存在が邪魔となってしまい、容易に外方に飛び出すことができず、固形物４６が長期間にわたってとどまり、溝底４５側に対してさらに大きな損傷を与える可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４４５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、主溝に石咬みが発生することを抑制し、主溝を形成する溝底やタイヤ内部が損傷することを防止可能なタイヤを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためのタイヤとして、トレッドゴムの外周面に溝が形成されたタイヤであって、溝の溝壁の底部側には、石咬み抑制突部が設けられ、石咬み抑制突部は、互いに対向する溝壁の両方に千鳥状に配置された構成とした。
本構成によれば、路面上の石等の固形物が溝内に進入しても、タイヤの接地時において、石咬み抑制突部が、溝底側に接地して溝底方向への撓みを阻止すること、及びこの石咬み抑制突部が互いに対向する溝壁側に変位することにより、近接、又は接触することから路面の石等が溝底に近接，接触することがなく溝底側の損傷を効果的に抑制することができ、これにより、タイヤの耐久性を向上することができる。
【０００６】
また、タイヤの他の構成として、石咬み抑制突部が、タイヤの接地時において互いに接触する構成とすれば、前記構成から生じる効果に加え、石咬み抑制突部同士が、互いに接触するので、タイヤの石咬みをより確実に抑制することが可能となる。
【０００７】
また、タイヤの他の構成として、石咬み抑制突部の高さを、上記溝の深さの１０％以上、５０％以下とすれば、石咬みの発生を抑制できるとともに、タイヤの排水性能を確保することが可能となる。
【０００８】
また、タイヤの他の構成として、石咬み抑制突部の幅を、上記溝の幅の２０％以上、５０％以下とすれば、石咬みの発生を抑制できるとともに、タイヤの排水性能を確保することが可能となる。
【０００９】
また、タイヤの他の構成として、石咬み抑制突部の溝延長方向長さを、４．０ｍｍ以上、１０．０ｍｍ以下とすれば、石咬み抑制突部の剛性を向上することができるとともに、タイヤの排水性能を確保することが可能となる。
【００１０】
また、タイヤの他の構成として、石咬み抑制突部同士の溝延長方向における間隔を、１．０ｍｍ以上、１０．０ｍｍ以下とすれば、石咬みの発生が抑制できるとともに、タイヤの排水性能を確保することが可能となる。
【００１１】
なお、上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】タイヤの幅方向断面図である。
【図２】トレッド外面を示す平面図である。
【図３】石咬み抑制突部を示す拡大図である。
【図４】使用下における石咬み抑制突部を示す図である。
【図５】タイヤの試験結果を示す表である。
【図６】他の形態に係る石咬み抑制突部を示す平面図である。
【図７】サイプに設けられた従来の突部を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また、実施の形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１乃至図４は、タイヤ１０の構成を示す断面図及び平面図である。
タイヤ１０は、トレッド部Ｔｔ、サイド部Ｔｓよりなる。具体的には、一対のビードコア１１、カーカス１２、ビードフィラー１３、ベルト層１４、及びトレッドゴム層１５から構成される。
ビードコア１１は、円環状に形成されたスチールコードの集合体であり、タイヤ１０の幅方向に隔てて設けられる一対の部材である。一対のビードコア１１の間には、当該ビードコア１１に跨るようにトロイダル状に延長するカーカス１２が配設され、タイヤ１０の骨格が形成される。なお、幅方向中心ＣＬは、タイヤ１０の幅方向の中心位置を示す。
【００１５】
図１に示すビードフィラー１３は、ビードコア１１よりも半径方向外側に位置する硬質ゴムよりなり、ビードコア１１の周囲において折り返されたカーカス１２の端部に挟み込まれるように内挿される。なお、ビードフィラー１３は、必ず内挿されるものではなく、要求されるタイヤ１０の性能に応じて内挿の有無が適宜選択される。
【００１６】
ベルト層１４は、タイヤ１０のトレッド部Ｔｔにおいてカーカス１２よりも半径方向外側に位置する領域であって、複数のベルトが半径方向に積層されることにより形成される。ベルト層１４は、タイヤ１０の回転時におけるトレッド部Ｔｔの半径方向へのせり出しを抑制するタガ効果を発揮する拘束部材である。
【００１７】
トレッドゴム層１５は、ベルト層１４よりも半径方向外側に配設される領域であって、トレッド部Ｔｔの略全域を覆う。回転時に路面と接地するトレッドゴム層１５の外周面１５Ａには、円周方向に沿って連続して延長する複数の主溝１７と、主溝１７によって区画され、主溝１７と接続されるサイプ２１等が形成される陸部１６とにより所定のトレッドパターンが形成される。
なお、トレッドパターンは図示した例に限られるものではなく、タイヤ１０の円周方向に沿って、主溝１７が形成されるものであれば、他の如何なるパターンであってもよい。また、主溝１７は、図示の場合４本であるが、これに限定されない。
【００１８】
図２において、トレッドゴム層１５の外周面１５Ａには、円周方向に沿って複数の主溝１７と陸部１６とが形成される。各主溝１７は、幅方向に沿って所定の間隔離間し、平行となるように形成される。また、主溝１７によって区画される各陸部１６も、前記主溝１７と同様に、幅方向に沿って所定の間隔離間し、平行となるように形成される。
【００１９】
図３（ｂ）に示すように、主溝１７は、外周面１５Ａから半径方向内側に窪む溝として形成される。主溝１７は、降雨時や降雪時等の濡れた路面を走行する際に、路面とタイヤ１０の外周面１５Ａとの間に介在する水を排出する。
主溝１７は、概略、互いに対向する溝壁１８；１８と、当該対向する溝壁１８；１８の底部３０Ｆ側に形成された略Ｕ字状の溝底１９とから形成される。互いに対向する溝壁１８；１８は、主溝１７の開口部１７Ａよりも溝底１９側が幅狭となるように傾斜して形成される。また、複数の主溝１７を形成する溝壁１８；１８の底部３０Ｆ側には、主溝１７内に石が挟まる（石咬みする）ことを抑制する石咬み抑制突部３０が設けられる。以下、石咬み抑制突部３０の形状について詳述する。
【００２０】
図２，図３に示すように、石咬み抑制突部３０は、平面視半円状（円弧状）であって、溝壁１８；１８の底部側にタイヤ１０の主溝１７の延長方向、即ち円周方向に沿って所定の間隔離間した状態で複数突設される。この場合、両石咬み抑制突部３０；３０は、千鳥状（タイヤの円周方向に沿って連続し、一方の溝壁１８と他方の溝壁１８とに設けられる石咬み抑制突部３０が交互となるよう）に配置される。これにより、一方の石咬み抑制突部３０；３０の間に、他方の石咬み抑制突部３０；３０が両端側から嵌合するような配列となっている。また、石咬み抑制突部３０；３０は、円周方向に対して直角方向（タイヤの幅方向）に突出するように設けられる。
図３（ｂ）に示すように、石咬み抑制突部３０の断面形状は、溝底１９から略垂直に立ち上がる側面３０Ａと、当該側面３０Ａから立ち上がるとともに、溝壁１８へと傾斜しつつ延在する傾斜湾曲面３０Ｂとにより形成される。側面３０Ａは、溝底１９と一体となるように形成されるが、別体であってもよい。
【００２１】
なお、タイヤ１０に石咬み抑制突部３０を形成する方法としては、例えば、予め石咬み抑制突部３０の形状を反転させた形状が形成された金型を備える加硫装置内に、グリーンタイヤと呼ばれる予めタイヤの形状に形成された未加硫のタイヤを配設し、所定の温度及び圧力下で加熱加圧する方法が挙げられる。
【００２２】
以下、図４（ａ），（ｂ）を用いてタイヤ１０が路面に接地したときの石咬み抑制突部３０の動作について説明する。
本実施形態における「路面接地時」とは、タイヤ１０に規定の内圧が印加された状態であって、タイヤ１０を車両等に装着することにより路面と接地し規定の荷重が作用した状態である。つまり、規定内圧，規定荷重にてタイヤ１０を使用するときの状態である。また、「規定の内圧が印加された状態」又は「規定の荷重が作用した状態」とは、日本自動車タイヤ協会（ＪＡＴＭＡ），Ｔｈｅ Ｅｕｒｏｐｅａｎ Ｔｙｒｅ ａｎｄ Ｒｉｍ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎ（ＥＴＲＴＯ），Ｔｈｅ Ｔｉｒｅ ａｎｄ Ｒｉｍ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，Ｉｎｃ．（ＴＲＡ）等の各国の規格で規定されたリムにタイヤ１０を組み付け、上記各国の規格により規定された最高空気圧を充填した状態である。
図４（ａ），（ｂ）に示すように、タイヤ１０が路面と接地すると、路面から受ける圧力により、路面と接地していないときと比して主溝１７を形成する溝壁１８；１８は、互いに接近するように変位し、僅かに湾曲した状態となる。換言すれば、タイヤ１０が路面と接地すると、路面から受ける圧力により、接地面側の溝壁１８；１８溝底１９側が互いに接近する方向に変位することとなる。これにより、一方の石咬み抑制突部３０；３０が他方の石咬み抑制突部３０；３０の間に嵌合するように変位し（突出し）、石咬み抑制突部３０；３０のコーナー部３０ａ，３０ｂ同士が接触し合う。
【００２３】
具体的には、一方の溝壁１８に設けられ、隣接する石咬み抑制突部３０；３０の間に、他方の溝壁１８に設けられる石咬み抑制突部３０；３０が矢印Ｍａ，Ｍｂに示すように変位して互いに入り込み、石咬み抑制突部３０；３０同士が嵌合するようにして咬み合い、円周方向に沿って連続して接触し合うこととなる。これにより、石咬み抑制突部３０；３０のコーナー部（傾斜部）３０ａ，３０ｂ同士は、幅方向中心ＣＬ付近で接触し合うこととなる。
つまり、規定内圧が印加され，規定荷重が作用した状態において、石咬み抑制突部３０；３０の側面３０Ａにおけるコーナー部３０ａ，３０ｂ同士が互いに接触し合うとともに、圧接される。これにより、主溝１７を形成する溝壁１８；１８側や溝底１９が閉塞されることとなる。なお、石咬み抑制突部３０の傾斜湾曲面３０Ｂ；３０Ｂは、路面から受ける圧力により互いに近接するが、接触することはない。
【００２４】
以上のように、タイヤ１０が路面と接地して規定内圧，規定荷重が作用することにより、互いに対向する溝壁１８；１８に円周方向に沿って設けられる石咬み抑制突部３０同士が、矢印Ｍａ，Ｍｂに示すように変位して一部が互いに接触し合う構成としたので、路面の石等が主溝１７内に進入してしようとしても、石咬み抑制突部３０；３０の上面に接触することとなる。しかも、石咬み抑制突部３０；３０は、溝底１９側の支持力により溝底１９方向に撓むことがないので、石等が石咬み抑制突部３０の作用で溝底１９側を損傷させてしまうことがほとんどない。
特に、対向する石咬み抑制突部３０；３０のコーナー部３０ａ，３０ｂが接触し合うことにより、石咬み抑制突部３０；３０によって溝底１９側をカバーする面積が大きくなるので、小さな石等であっても、溝底１９方向への進入を阻止でき、石咬みの発生を効果的に抑制することから、主溝１７を形成する溝底１９の損傷や、タイヤ１０の内部（ベルト層１４やカーカス１２等）の損傷を効果的に防止することが可能となる。
また、石咬み抑制突部３０のうち側面３０Ａのコーナー部３０ａ，３０ｂ同士が互いに接触し合い、傾斜湾曲面３０Ｂ；３０Ｂが接触しない構成としたので、石咬み抑制突部３０の接触個所が最小限となり、隣接する傾斜湾曲面３０Ｂ；３０Ｂの間でＶ字状の溝を形成するので、主溝１７の容積を確保することができ、排水性能が低下することを防止可能となる。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、石咬み抑制突部３０；３０の長さＬ１は、４．０ｍｍから１０．０ｍｍの範囲のうちから任意の寸法を選択することが好ましい。ここで、石咬み抑制突部３０の長さＬ１とは、石咬み抑制突部３０の円周方向における一方の円周方向端部Ｐ１と、他方の円周方向端部Ｐ２との間の距離である。
円周方向における石咬み抑制突部３０の長さＬ１を４．０ｍｍよりも小さい寸法とすると、石咬み抑制突部３０の長さＬ１が短くなり過ぎる場合、石咬み抑制突部３０自体の剛性（耐久性）が低下し、石咬みを効果的に抑制することができない。一方、石咬み抑制突部３０の長さＬ１を１０．０ｍｍよりも大きい寸法とすると、長さＬ１が長くなるに伴って石咬み抑制突部３０の体積が増加することから、主溝１７の容積が小さくなり、タイヤ１０が有する排水性能を確保することができない。
【００２６】
また、円周方向における石咬み抑制突部３０同士の間隔Ｉ１は、１．０ｍｍから１０．０ｍｍの範囲のうちから任意の寸法を選択することが好ましい。ここで、石咬み抑制突部３０；３０同士の間隔Ｉ１とは、石咬み抑制突部３０の円周方向端部Ｐ２と、当該石咬み抑制突部３０と隣接する石咬み抑制突部３０の円周方向端部Ｐ３との間の距離である。
円周方向における石咬み抑制突部３０；３０同士の間隔Ｉ１を１．０ｍｍよりも小さい寸法とすると、各石咬み抑制突部３０；３０同士が接近し過ぎることから、主溝１７内を水が流動しにくくなり、タイヤ１０が有する排水性能を確保することができない。一方、石咬み抑制突部３０；３０同士の間隔Ｉ１を１０．０ｍｍよりも大きい寸法とした場合、各石咬み抑制突部３０；３０同士が離れすぎることから、使用状況下において石咬み抑制突部３０；３０が互いに接触せず、石咬みを効果的に抑制することができない。
【００２７】
図３（ｂ）を用い、引き続き、石咬み抑制突部３０の寸法について説明する。
同図に示すように、石咬み抑制突部３０の高さＨ１は、主溝１７の深さＨ０の１０．０％から５０．０％の範囲のうちから任意の寸法を選択することが好ましい。ここで、石咬み抑制突部３０の高さＨ１とは、石咬み抑制突部３０を形成する傾斜湾曲面３０Ｂの半径方向端部Ｈａと、石咬み抑制突部３０を形成する側面３０Ａの半径方向端部Ｈｂとの間の距離である。また、主溝１７の高さＨ０とは、外周面１５Ａ（陸部１６）と、溝底１９のうち最も深い最深部Ｂとの間の距離である。
石咬み抑制突部３０の高さＨ１を１０．０％よりも小さい寸法とすると、石咬み抑制突部３０自体の高さＨ１が小さすぎることから、使用状況下において石咬み抑制突部３０が互いに接触せず、石咬みを効果的に抑制することができない。一方、石咬み抑制突部３０の高さＨ１を５０．０％よりも大きい寸法とすると、高さＨ１が大きくなるに伴って石咬み抑制突部３０の体積が増加することから、主溝１７の容積が小さくなり、タイヤ１０が有する排水性能を確保することができない。
【００２８】
また、石咬み抑制突部３０における溝壁１８からの幅Ｗ１は、主溝１７の幅Ｗ０の２０．０％から５０．０％の範囲のうちから任意の寸法を選択することが好ましい。ここで、石咬み抑制突部３０の幅Ｗ１とは、溝壁１８と石咬み抑制突部３０との距離のうち、最も長い距離であって、具体的には、側面３０Ａ及び傾斜湾曲面３０Ｂとの交点Ｗａと、傾斜湾曲面３０Ｂの半径方向端部Ｈａから溝底１９に向かって延長する仮想線Ｌ２上の点Ｗｂとの距離である。また、主溝１７の幅Ｗ０とは、一方の外周面１５Ａ（陸部１６）及び溝壁１８が交わる端縁Ｅａと、他方の外周面１５Ａ（陸部１６）及び溝壁１８が交わる端縁Ｅｂとの間の距離である。
石咬み抑制突部３０の幅Ｗ１を２０．０％よりも小さい寸法とすると、石咬み抑制突部３０自体の幅Ｗ１が小さ過ぎることから、使用状況下において石咬み抑制突部３０が互いに接触せず、石咬みを効果的に抑制することができない。一方、石咬み抑制突部３０の幅Ｗ１を５０．０％よりも大きい寸法とすると、幅Ｗ１が大きくなるに伴って石咬み抑制突部３０の体積が増加することから、主溝１７の容積が小さくなり、タイヤ１０が有する排水性能を確保することができない。
【００２９】
図５は、石咬み及びベルト損傷のテストを行ったときの試験結果を示す表である。試験条件は、以下のとおりである。
試験条件
使用タイヤ：トラック・バス用ラジアルタイヤ
試験方法  石咬み抑制突部３０が設けられていないタイヤと、石咬み抑制突部３０が設けられたタイヤ１０とを規定内圧、規定荷重にて実地走行試験を実施し、タイヤ１０の各摩耗率に対する石咬み発生数、及びベルト損傷個所数を比較した。
なお、石咬み抑制突部３０が設けられていないタイヤと石咬み抑制突部３０が設けられたタイヤ１０とは、石咬み抑制突部３０が設けられているか否かの点のみ相違し、その他の種々の条件（主溝形状，主溝幅，主溝深さ等）は同一である。また、各摩耗率（３０％，５０％，７０％）とは、法定上の使用限界に対する摩耗率であって、本実施形態における摩耗率７０％が、完全摩耗（法定上の使用限界値）を意味する。
【００３０】
図５の表中に示すとおり、石咬み抑制突部３０が設けられていないタイヤの摩耗率が３０％，５０％及び７０％における石咬み発生数は、それぞれ２３個，２０個及び１５個である。また、石咬み発生数は、摩耗率が上昇するに伴って、減少することが分かる。これは、摩耗率の上昇に伴って主溝１７が磨り減り、主溝１７の深さＨ０が浅くなることによって、石が挟まり難くなったことに基づくものである。
これに対し、タイヤ１０の摩耗率が３０％，５０％及び７０％における石咬み数は、いずれも０個であり、摩耗率に関わらず石咬みが発生していないことがわかる。これは、規定内圧が印加され，規定荷重が作用したタイヤ１０において、主溝１７を形成する溝壁１８；１８に設けられた石咬み抑制突部３０；３０が、互いに接触し、主溝１７内に石が挟まることを抑制していることに基づくものである。
【００３１】
次に、図５の表中に示すとおり、石咬み抑制突部３０が設けられていないタイヤの摩耗率が３０％，５０％及び７０％におけるベルト層１４損傷個所数は、それぞれ０個所，１個所及び８個所である。また、ベルト層１４損傷個所数は、摩耗率が上昇するに伴って、増加することが分かる。これは、摩耗率の上昇に伴って主溝１７が磨り減り、トレッドゴム層１５の外周面１５Ａとベルト層１４との距離が短くなることによって、石咬みした石から受ける衝撃が強くなったことに基づくものである。
これに対し、タイヤ１０の摩耗率が３０％，５０％及び７０％におけるベルト層１４損傷個所数は、いずれも０個であり、摩耗率に関わらずベルトの損傷が発生していないことがわかる。これは、規定内圧が印加され，規定荷重が作用したタイヤ１０において、主溝１７を形成する溝壁１８；１８に設けられた石咬み抑制突部３０；３０が、互いに接触し、主溝１７に石が挟まることを抑制していることに基づくものである。
【００３２】
以上の結果から、タイヤ１０の主溝１７を形成する溝壁１８；１８に石咬み抑制突部３０；３０が設けられることにより、主溝１７に石が進入し、挟まることを抑制することが可能であることが確認された。
また、溝壁１８；１８に形成された石咬み抑制突部３０；３０により、主溝１７内の石咬みを効果的に抑制することが可能であることから、主溝１７を形成する溝底１９やベルト層１４及びカーカス１２等のタイヤ１０の内部に損傷を与えることを防止できることが確認された。
【００３３】
図６（ａ）は、石咬み抑制突部３０の変形例を示す平面図である。本変形例においては、石咬み抑制突部３０の形状が平面視楕円状である点で、上記実施例と異なる。
この場合、石咬み抑制突部３０；３０が、楕円状となっているので、コーナー部３０ａ，３０ｂの接触圧がより大きくなると考えられる。
このように、石咬み抑制突部３０の形状を平面視楕円状とした場合であっても、タイヤ１０に規定内圧が印加され、規定荷重が作用することによって、石咬み抑制突部３０；３０が互いに接触し合うことから、路面の石が主溝１７に進入し、挟まることにより発生する石咬みを効果的に抑制することが可能となる。
【００３４】
図６（ｂ）は、石咬み抑制突部３０の変形例を示す平面図である。本変形例においては、石咬み抑制突部３０の形状が平面視略三角形状である点で、上記実施例と異なる。
この場合、石咬み抑制突部３０；３０は、溝壁１８；１８を形成する溝底１９側が互いに接近することから、互いに矢印Ｍａ，Ｍｂに示す方向に変位することにより、石咬み抑制突部３０；３０同士が接触し合う。
このように、石咬み抑制突部３０の形状を平面視略三角形状とした場合であっても、タイヤ１０に規定内圧が印加され、規定荷重が作用することによって、石咬み抑制突部３０；３０が互いに接触し合うことから、路面の石が主溝１７に進入し、挟まることにより発生する石咬みを効果的に抑制することが可能となる。
【００３５】
図６（ｃ）は、石咬み抑制突部３０の変形例を示す斜視図である。本変形例においては、石咬み抑制突部３０；３０が突条よりなるものであって、互いに対向する溝壁１８；１８に円周方向に沿って連続する、いわゆるリブである点で、上記実施例と異なる。
このように、石咬み抑制突部３０；３０が円周方向に沿って連続して設けられる突条であっても、タイヤ１０に規定内圧が印加され、規定荷重が作用することによって、石咬み抑制突部３０；３０の先端同士が互いに接触し合うことから、路面の石が主溝１７に進入し、挟まることにより発生する石咬みを効果的に抑制することが可能となる。
【００３６】
以上の説明では、石咬み抑制突部３０の形状を平面視半円状、平面視楕円状及び平面視三角形状として説明したが、平面視台形状、先端に丸みを有するような平面視矩形状、平面視六角形状等であってもよい。このように、多角形形状としてもよく、タイヤ１０の使用下（規定内圧，規定荷重）において、石咬み抑制突部３０；３０が互いに接触し合うものであれば、あらゆる形状とすることが可能である。
【００３７】
また、石咬み抑制突部３０は、主溝１７に接続されるサイプ２１に対しても適用することができる。さらに、石咬み抑制突部３０は、対向する溝壁１８；１８うち、いずれか一方の溝壁１８に設けても溝底１９を保護することができる。
また、本実施形態において石咬み抑制突部３０；３０は、接触する形態として説明したが、石咬み抑制突部３０；３０同士が突出方向に変位して両者間にギャップ（隙間）が発生する場合であっても、溝底１９を石咬み抑制突部３０；３０でカバーして石等が溝底１９に直接接触するのを防止できる。要するに、石咬み抑制突部３０；３０が溝壁１８；１８の底部側に設けられていればよい。本発明では、石咬み抑制突部３０が底部側に設けられているので、溝底１９で石咬み抑制突部３０；３０の撓みを防止できるので、石等が溝底１９側に接触する余地を無くすことが可能となる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  タイヤ、１５  トレッドゴム層、１５Ａ  外周面、
１６  陸部、１７  主溝、１８  溝壁、１９  溝底、３０  石咬み抑制突部、
Ｈ０  深さ、Ｈ１  高さ、Ｉ１  間隔、Ｌ１  長さ、Ｗ０，Ｗ１  幅。
【図１】
2013129404.tif 000003
【図２】
2013129404.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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