(57)【要約】      （修正有）【課題】二次転写ニップでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置において、中間転写ベルト２０または二次転写ベルト９３への転写電流付与手段５０による転写電流の付与位置から二次転写ニップへと到達し二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を検出する実効転写電流検出手段と、実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、転写電流付与手段から出力される転写電流を制御する転写電流制御手段５１とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
複数の張架部材によって回転可能に張架され前記像担持体上のトナー像が一次転写される中間転写ベルトと、
前記像担持体と前記中間転写ベルトとが接して形成された一次転写ニップで該像担持体上のトナー像を該中間転写ベルトに一次転写する一次転写手段と、
複数の張架部材によって回転可能に張架され前記中間転写ベルト上のトナー像が二次転写される転写材を担持搬送する二次転写ベルトと、
前記中間転写ベルトと前記二次転写ベルトとが接して形成された二次転写ニップで該中間転写ベルト上のトナー像を該転写材に二次転写する二次転写手段とを備え、
前記二次転写手段が前記中間転写ベルトまたは前記二次転写ベルトに二次転写用の転写電流を付与する転写電流付与手段を有した画像形成装置において、
前記中間転写ベルトまたは前記二次転写ベルトへの転写電流付与手段による転写電流の付与位置から前記二次転写ニップへと到達し該二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を検出する実効転写電流検出手段と、
前記実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、前記転写電流付与手段から出力される転写電流を制御する転写電流制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記実効転写電流検出手段は、転写電流付与手段によって付与された転写電流のうち二次転写ニップ以外に流れた漏れ電流の値を検知する漏れ電流検知手段を有しており、転写電流付与手段から出力された転写電流の値と、漏れ電流検知手段で検知された漏れ電流の値との差分から実効転写電流の値を検出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記転写電流付与手段はトナーの帯電極性とは逆極性の転写電流を上記二次転写ベルトに付与することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記転写電流付与手段はトナーと同極性の転写電流を上記中間転写ベルトに付与することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置において、
上記中間転写ベルトの上記トナー像が担持される面とは反対側の面である裏面側に複数の電極を設け、前記トナー像の持つ電荷と同じ極性の転写電流を上記転写電流付与手段によって前記複数の電極のうちの１つの電極を介して前記中間転写ベルトに付与し、残りの電極から流れ出る電流の値を上記漏れ電流の値として上記漏れ電流検知手段により検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、
上記実効転写電流の予め設定された一定の値を上記転写材の幅や種類によって異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６の画像形成装置において、
温度及び湿度を検知する温度湿度検知手段を有しており、
前記温度湿度検知手段の検知結果に基づいて上記実効転写電流の予め設定された一定の値を異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７の画像形成装置において、
上記中間転写ベルトと上記二次転写ベルトとの二次転写ニップ中心位置よりも回転方向下流側に二次転写部材を配置し、前記二次転写ニップ中心位置よりも回転方向上流側に電極部材を配置しており、該電極部材がアースされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、
上記電極部材は所定の抵抗を介してアースされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９の画像形成装置において、
前記中間転写ベルトは少なくとも１つ以上の弾性層と画像形成面に薄層を有する中間転写ベルトであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに一次転写し、中間転写ベルト上に転写されたトナー像を転写材上に二次転写する、所謂中間転写方式の画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置では、中間転写ベルトが複数の張架部材によって回転可能に張架されている。そして、感光体と中間転写ベルトとが接して形成された一次転写ニップに、一次転写装置によって転写電界を形成させることにより、感光体上から中間転写ベルトにトナー像が一次転写される。中間転写ベルトからトナー像が二次転写される転写材は、複数の張架部材によって回転可能に張架された二次転写ベルトに担持搬送される。二次転写ベルトに転写材を担持して搬送することにより、薄紙など剛性の低い転写材に対しても、しわや変形を生じさせ難くしたり、ジャムを引き起し難くしたりすることができ、安定して二次転写ニップを通過させることができる。そして、中間転写ベルトと二次転写ベルトとが接して形成された二次転写ニップで、二次転写装置によって転写電界を形成させることにより、二次転写ベルトによって二次転写ニップまで担持搬送された転写材上に中間転写ベルト上のトナー像が二次転写される。
【０００４】
二次転写装置には、中間転写ベルトまたは二次転写ベルトに二次転写用の転写電流を付与する転写電源が設けられている。この転写電源による中間転写ベルトまたは二次転写ベルトへの転写電流の付与位置から二次転写ニップへと到達した電流が二次転写ニップを流れ、中間転写ベルトと二次転写ベルトとの間に電位差が生じることにより転写電界が二次転写ニップに形成される。
【０００５】
このような画像形成装置においては、中間転写ベルトと二次転写ベルトとが接することで形成された二次転写ニップでの転写性能が不安定になるという不具合を生ずることがあった。二次転写ニップでの転写性能が不安定になると、中間転写ベルトから転写材に転写された転写像に濃度ムラが生じたり、転写像全体の濃度が不安定になったりするといった不具合が生じてしまう。
【０００６】
転写性能の不安定化には、中間転写ベルトや二次転写ベルトなどの転写ベルトの電気抵抗が大きく関与している。具体的には、転写ベルトの電気抵抗は、製品毎にその初期値にバラツキがあったり、劣化に伴って経時的に変化したり、温度や湿度等の環境変動に伴って変化したりする。このため、転写ベルトは、その使用状態や使用環境によって電気抵抗が異なってくる。かかる転写ベルトに一定電圧の転写バイアスを印加した場合、印加時の上記電気抵抗値に応じて転写ベルトに流れる電流値が異なってくるため、二次転写ニップに形成される転写電界の強度が変化してしまう。そして、この変化によって転写性能が不安定になるのである。
【０００７】
このような転写性能の不安定化を抑え得る画像形成装置として、転写電源により中間転写ベルトまたは二次転写ベルトに付与する転写電流の値を一定に維持するいわゆる定電流制御を行う画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、中間転写ベルトまたは二次転写ベルトに対してその電気抵抗値にかかわらず一定の値の転写電流を付与することで、二次転写ニップに安定した強度の転写電界を形成せしめて転写性能の不安定化を軽減することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような定電流制御を実施しても、二次転写ニップで転写性能の不安定化が生ずる場合があった。具体的には環境変動によって転写ベルトの裏面の電気抵抗値が大きく低下すると、転写電流がベルト厚み方向よりも裏面のベルト周方向に流れ易くなる。このように流れ易くなると、転写ベルトに対して一定値の転写電流を付与しているにもかかわらず、転写ベルトの裏面側でベルト周方向へと伝わって転写ベルトを張架するローラなどに流れ込む転写電流が増加する。そのため、ベルト厚み方向へと流れて二次転写ニップに到達し二次転写ニップを流れる実効転写電流が減少してしまう。そして、この実効転写電流の減少によって二次転写ニップでの転写性能が低下してしまう。一方、環境変動によって転写ベルトの裏面の電気抵抗が元の値まで上昇すると、二次転写ニップを流れる実効転写電流の量が増加して転写性能が元通りに回復する。
【０００９】
このような環境変動に伴う二次転写ニップを流れる実効転写電流の増減により、二次転写ニップでの転写性能が不安定になるのである。この現象は特に、転写電流を間接印加方式によって転写ベルトに付与する場合に、転写性能の不安定化を生じ易い。この間接印加方式とは、転写ベルトのループ内側の面である裏面に対して二次転写ニップとは異なる位置で転写電流を付与する方式である。
【００１０】
なお、特許文献１には感光体と中間転写ベルトとが接することで形成された一次転写ニップを流れる実効転写電流の増減に起因する一次転写ニップの転写性能の不安定化を抑制することが開示されている。しかしながら、特許文献１には二次転写ニップでの実効転写電流の増減に起因する二次転写ニップの転写性能の不安定化を抑制することについては開示されていない。
【００１１】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、二次転写ニップでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、像担持体と、前記像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、複数の張架部材によって回転可能に張架され前記像担持体上のトナー像が一次転写される中間転写ベルトと、前記像担持体と前記中間転写ベルトとが接して形成された一次転写ニップで該像担持体上のトナー像を該中間転写ベルトに一次転写する一次転写手段と、複数の張架部材によって回転可能に張架され前記中間転写ベルト上のトナー像が二次転写される転写材を担持搬送する二次転写ベルトと、前記中間転写ベルトと前記二次転写ベルトとが接して形成された二次転写ニップで該中間転写ベルト上のトナー像を該転写材に二次転写する二次転写手段とを備え、前記二次転写手段が前記中間転写ベルトまたは前記二次転写ベルトに二次転写用の転写電流を付与する転写電流付与手段を有した画像形成装置において、前記中間転写ベルトまたは前記二次転写ベルトへの転写電流付与手段による転写電流の付与位置から前記二次転写ニップへと到達し該二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を検出する実効転写電流検出手段と、前記実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、前記転写電流付与手段から出力される転写電流を制御する転写電流制御手段とを有することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明においては、実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて二次転写ニップを流れる実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、転写電流付与手段から出力される転写電流を転写電流制御手段によって制御する。これにより、中間転写ベルトまたは二次転写ベルトの電気抵抗値にかかわらず、中間転写ベルトまたは二次転写ベルトへの転写電流の付与位置から二次転写ニップへと到達し二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を一定に維持することができる。よって、二次転写ニップで実効転写電流の増減に起因して転写性能が不安定化するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上、本発明によれば、二次転写ニップでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】複写機の二次転写部の拡大図。
【図２】本実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図３】温度湿度環境による転写電流値の補正制御のフローチャート。
【図４】二次転写ローラを間接位置に位置させた場合の二次転写部の拡大図。
【図５】アースローラが所定の抵抗を介して接地された場合を示す図。
【図６】アースローラが直接接地された場合を示す図。
【図７】アースローラが抵抗を介して接地された場合と抵抗を介さずに接地された場合とにおけるプレ転写の影響について説明する図。
【図８】二次転写ローラを対向位置に位置させた場合の二次転写部の拡大図。
【図９】二次転写ローラをオフセット位置に位置させた場合の二次転写部の拡大図。
【図１０】二次転写ベルトの裏面に二次転写ローラと転写ブラシとの２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示した図。
【図１１】二次転写ベルトの裏面に二次転写ローラと転写ブラシローラとの２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示した図。
【図１２】二次転写ベルトの裏面に転写ブラシローラと転写ブラシローラとの２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示した図。
【図１３】二次転写対向ローラの中間転写ベルト回転方向上流側にアースローラを設け下流側に除電ローラを設けた場合の二次転写部の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［実施形態１］
以下、本発明を画像形成装置に適用した第１の実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係る画像形成装置である複写機１の概略構成図である。図２に示す複写機１は、色分解に対応した色の画像を形成可能な潜像担持体としての感光体を複数並置したタンデム方式の構成を備え、各感光体上で形成されたトナー像を中間転写ベルト２０に重畳転写したうえでその重畳画像を転写材である転写紙に対して一括転写することで多色画像を形成可能なフルカラープリンタである。
【００１７】
本発明では、画像形成装置として、フルカラープリンタに限らず、フルカラー複写機、ファクシミリ装置および印刷機なども含まれることは勿論である。
【００１８】
図２において、複写機１は、画像形成部１００が縦方向の中央部に位置し、その下方には給紙装置４０が、さらに画像形成部１００の上方には原稿載置台３１を備えた原稿読み取り装置３０がそれぞれ配置されている。
【００１９】
画像形成部１００には、水平方向に展張面を有する中間転写ベルト２０で構成された転写手段が配置されており、中間転写ベルト２０の上位には、色分解色と補色関係にある色の画像を形成するための構成が設けられている。本実施形態では、補色関係にある色のトナー（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）による画像を担持可能な感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍが中間転写ベルト２０の展張面に沿って並置されている。
【００２０】
なお、以下の説明において、全ての感光体に共通する内容の場合には感光体を符号３により示す。各感光体３Ｂ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｍは、それぞれ同じ方向（図２では、反時計方向）に回転可能なドラムで構成されており、その周辺には、回転過程において画像形成処理を実行する帯電装置４、書き込み装置５、現像装置６、一次転写装置７及びクリーニング装置８が配置されている。
【００２１】
中間転写ベルト２０は、各感光体３を備えた作像ユニットからの可視像を順次転写される一次転写部と、従動ローラ２１、駆動ローラ２２、二次転写対向ローラ２３及びテンションローラ２４に回転可能に張架されて感光体３Ｂ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｍとの対峙位置において同方向に移動可能な構成を備えている。駆動ローラ２２は不図示の駆動源からの駆動力によって図中時計回り方向に回転することで、中間転写ベルト２０を図中時計回り方向に回転駆動させるものであり、従動ローラ２１は中間転写ベルト２０の回転に連れ回って回転する。二次転写対向ローラ２３は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写装置９０に対峙している、テンションローラ２４は、中間転写ベルト２０に所定のテンションが付与されるように中間転写ベルト２０をループ外側から内側に向かって付勢している。なお、二次転写対向ローラ２３及びテンションローラ２４も中間転写ベルト２０の回転に連れ回って回転する。
【００２２】
二次転写後の中間転写ベルト２０上に残留した転写残トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１０により除去される。中間転写ベルトクリーニング装置１０は、クリーニングブレードと、固形潤滑材を塗布する回転可能なローラ状の塗布ブラシとを備えている。クリーニングブレードは、中間転写ベルト２０に当接してその表面から転写残トナーを掻き取る。塗布ブラシは、回転しながら、加圧バネにより押しつけられている固形潤滑剤を掻き取って中間転写ベルト２０に塗布する。このように、中間転写ベルトクリーニング装置１０は、中間転写ベルト２０上の転写残トナーをクリーニングするクリーニング装置としての機能と、中間転写ベルト２０表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置としての機能を兼ね備えている。
【００２３】
本実施形態の中間転写ベルトクリーニング装置１０はブレード方式で構成されるが、静電クリーニング方式であってもよい。静電クリーニング方式の場合は、クリーニングローラもしくはクリーニングブラシにバイアスを印加して、中間転写ベルト２０上に付着した残トナーを静電吸着してクリーニングする。
【００２４】
図１は複写機１の二次転写部の拡大図である。二次転写装置９０は、駆動ローラ９１および従動ローラ９２に掛け回されて二次転写装置９０が位置する二次転写位置において中間転写ベルト２０と同方向に移動可能な二次転写ベルト９３を備えており、二次転写ベルト９３を駆動ローラ９１により駆動している。二次転写装置９０では、二次転写ベルト９３により転写紙を搬送する過程で中間転写ベルト２０に重畳された多色画像を一括転写によってあるいは担持されている単一色の画像をそれぞれ転写紙に転写することができる。また、二次転写ベルト９３のおもて面をクリーニングブレード６１によってクリーニングする二次転写ベルトクリーニング装置６０が設けられており、二次転写ベルト９３のおもて面に付着したトナーや紙粉などの付着物を除去している。
【００２５】
なお、駆動ローラ９１と従動ローラ９２とには、後述の帰還電流を転写電源５０に戻すように、導電性の材料を用いている。
【００２６】
中間転写ベルト２０と二次転写ベルト９３とを接触させて形成した二次転写ニップＮの近傍の二次転写ベルト裏面には、二次転写ローラ９４が当接している。この二次転写ローラ９４は導電性の材料で構成され、二次転写ベルト９３に対して中間転写ベルト２０上のトナーの帯電極性と逆極性の電荷を付与するように転写電源５０につながる図示しないスイッチに接続されている。このスイッチは、図示しない制御部によってＯＮ／ＯＦＦ制御され、ＯＮすることにより、転写電源５０と二次転写ローラ９４とを結ぶ導通路を導通させる。すなわち、本プリンタでは、二次転写ローラ９４と、転写電源５０と、前記制御部とによって転写用電流供給手段を構成している。
【００２７】
また、駆動ローラ９１及び従動ローラ９２は、二次転写ベルト９３上に流れる電流を帰還電流として検知する機能も兼ねており、この帰還電流の値に応じて二次転写ローラ９４からの供給電流が制御される。このため、駆動ローラ９１及び従動ローラ９２には、帰還電流値に応じて転写電源７０による二次転写ローラ９４への供給電流を設定するための制御回路が組まれた転写電流制御手段である制御板５１が接続されている。また、制御板５１には転写電源５０も接続されている。そして、転写電源５０の出力電流値と、駆動ローラ９１及び従動ローラ９２により検知された帰還電流値との差分として求められる二次転写ニップＮに流れる実効転写電流の値が、予め設定された一定の値となるように、転写電源５０の出力電流値の値を制御する。
【００２８】
このように、転写電源５０の出力電流値を差分定電流方式で制御することで、二次転写ニップＮでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制できる。
【００２９】
この差分定電流制御は、具体的には次のようにして実施される。すなわち、駆動ローラ９１及び従動ローラ９２には、二次転写ベルト９３の裏面に流れる帰還電流が導かれるようになっており、駆動ローラ９１及び従動ローラ９２に接続された制御板５１によってこの帰還電流の値が検知される。制御板５１は、この帰還電流の検知結果に基づいて転写電源５０の出力電流値を制御するように構成されている。
【００３０】
具体的には、転写電源５０からの出力電流の値をＩ１で、二次転写ベルト９３を介して駆動ローラ９１及び従動ローラ９２からアース側に流れる帰還電流の値をＩ２，Ｉ３で、二次転写ニップＮで転写紙に流れる実効転写電流の値をＩＯＵＴでそれぞれ示した場合、次の数１で示される関係が得られるように出力電流値Ｉ１を制御する。
【００３１】
【数１】
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【００３２】
この数１の出力電流値Ｉ１は、二次転写ベルト９３の厚み全体の抵抗が増減すると、これに応じて増減する。すなわち、二次転写ベルト９３の厚み全体の抵抗値と出力電流値Ｉ１とは、正の相関関係にある。一方、実効転写電流値ＩＯＵＴは、出力電流値Ｉ１の増減にかかわらず一定になる。
【００３３】
このような差分定電流制御においては、温度や湿度等の環境変化や、二次転写ベルト９３の製品毎の抵抗誤差にかかわらず、実効転写電流値ＩＯＵＴを一定に維持して、転写性能の安定化を図ることができる。
【００３４】
二次転写ニップＮにおいて、中間転写ベルト２０上のトナーは、二次転写ローラ９４から二次転写ベルト９３へと供給される転写用電流の影響を受けて転写紙に転移する。
【００３５】
中間転写ベルト２０から転写紙へのトナー像転写が行われると、この転写紙が帯電する。従って、二次転写ベルト９３の真電荷と転写紙側に発生する分極電荷との関係により、転写紙を二次転写ベルト９３の上に静電的に吸着して中間転写ベルト２０からの転写紙の分離がなされる。
【００３６】
そして、中間転写ベルト２０の極率分離を利用した転写紙自身の腰の強さによる中間転写ベルト２０からの剥離動作によって中間転写ベルト２０からの分離が助長される。
【００３７】
しかし、環境が高温高湿（以下、Ｈ／Ｈという）の場合には転写紙に電流が流れ易くなるため、中間転写ベルト２０からの転写紙の分離がうまくいかなくなる。
【００３８】
このため、この例では、二次転写ローラ９４を二次転写ニップＮより下流側に位置させ、二次転写ベルト９３から転写紙への真電荷の移行を遅らせることで、中間転写ベルト２０への転写紙の静電的な吸着を抑えている。
【００３９】
この「真電荷の移行を遅らせる」とは、転写紙が二次転写ニップＮに至るまでの上流側において転写紙を帯電させないことを意味している。これにより、中間転写ベルト２０への転写紙の巻き付きを抑えている。
【００４０】
また、二次転写ベルト９３は、その裏面に接触する二次転写ローラ９４によって転写バイアスが付与されるべく所定の抵抗特性を発揮する材料によって形成されている。
【００４１】
具体的には、ＪＩＳＫ６９１１に準拠した測定による各電気抵抗がＤＣ１００［Ｖ］印加時で次のようになるように形成されている。すなわち、その体積抵抗率が５×１０８［Ω・ｃｍ］〜５×１０１０［Ω・ｃｍ］に設定されている。また、体積抵抗率がＤＣ１００［Ｖ］、１０秒印加時で１×１０７．５［Ω・ｃｍ］〜１×１０１３［Ω・ｃｍ］となるように設定しても良い。
【００４２】
低摩擦係数の皮膜層である表面層は、ベルト表面の表面抵抗率がＤＣ５００［Ｖ］、１０秒印加時で１×１０８［Ω／□］〜１×１０１２［Ω／□］に設定されている。更に、内側層の表面抵抗率が１×１０７［Ω／□］〜１×１０９［Ω／□］に設定されている。
【００４３】
制御板５１は、次の数２に示す関係式を具備させるように、転写電源５０からの出力電流値Ｉ１を差分定電流方式によって制御する。
【００４４】
【数２】
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【００４５】
一例として、搬送速度３３０［ｍｍ／ｓｅｃ］、有効二次転写ローラ長３１０［ｍｍ］の条件下において、ＩＯＵＴを３５±５［μＡ］に設定した場合、常温常湿（Ｍ／Ｍ）の環境下では良好な転写結果が得られた。
【００４６】
なお、この中間転写ベルト２０側へ流れる実効転写電流値ＩＯＵＴ×補正係数の値（以下、制御板５１の制御目標値ともいう）は一義的なものではなく、搬送速度が遅い場合には減らすことができる。
【００４７】
反対に、搬送速度が速いときには増やすことになる。
また、ＩＯＵＴ×補正係数を転写紙の幅や種類により最適となるように異ならせるとよい。これにより、転写紙の幅や種類の違いで転写率が変化しないようにすることが可能である。
【００４８】
特に小サイズ紙において、紙上にトナー像を転写する際には、転写バイアスの印加によって本来紙を流れるはずの電流の一部が、紙自身の抵抗の影響により紙以外に流れてしまうため、転写不良が発生してしまう。これを防止するため紙幅に応じて最適な転写性を得るために必要な電流量にする。
【００４９】
一方、実効転写電流値ＩＯＵＴを一定に維持していても、環境変動によっては、種々の不具合を生ずる場合がある。例えば、冬季などに比較的低温低湿（以下、Ｌ／Ｌという）の環境になると、プレ転写という現象を生じやすくなる場合がある。このプレ転写とは、二次転写ニップＮに挟まれる前の二次転写ベルト部分の電荷が、中間転写ベルト２０上のトナーを静電的に引き寄せ、二次転写ニップＮに挟まれる前の転写紙部分に転写せしめてしまう現象であり、実効転写電流値ＩＯＵＴを低下させることでプレ転写を軽減し得ることが知られている。
【００５０】
また、例えば夏季などに比較的Ｈ／Ｈの環境になると、中間転写ベルト２０からの転写紙分離性が悪化する場合がある。Ｈ／Ｈの環境下における転写紙分離性の悪化の原因は次のように考えられる。すなわち、二次転写ベルトの表面抵抗が環境のＨ／Ｈ化に伴って低下すると、二次転写ベルトから中間転写ベルト２０などに電流が流れ易くなるため、二次転写ベルトの電荷保持量が相対的に減少する。このように電荷保持量が減少すると、転写紙を引き寄せようとする二次転写ベルトの静電力が弱まるため、転写紙分離性が悪化するものと考えられる。なお、実効転写電流値ＩＯＵＴを高めることで転写紙分離性を向上させ得ることが知られている。
【００５１】
また、例えば環境によってトナーの帯電量が変化するため、転写率もシフトし、同じ電流値では転写不足や過転写といった不具合を発生する。以上の様に、環境（温度、湿度）に応じても、種々の不具合がない最適な転写性を得るための最適な電流量に制御する。
【００５２】
本実施形態では温度湿度センサは、ＴＤＫ製／ＣＨＳ−ＣＳＣ−１８であり、サーミスタ出力から温度が検出でき、温度湿度センサの出力から湿度が検出できる。温度湿度検知タイミングは、電源ＯＮより１［ｍｉｎ］毎にサンプリングしている。また、環境補正を行うタイミングは、温度湿度検知タイミングと同じような周期で行っている。
【００５３】
なお、温度湿度センサの設置場所は、特に制限はしないが、定着装置１１などの熱源から離れたところが好ましく、本実施形態では給紙装置４０の下方などに設けている。
【００５４】
制御例として図３にフローチャートを示す。まず、温度湿度センサ内のサーミスタ出力を検知し、サーミスタ出力と温度との相関関係に基づいた、サーミスタ出力−温度変換テーブルから温度を決定する（Ｓ１）。次に、温度湿度センサ内の湿度センサ出力を検知し、上で求めた温度と、湿度センサ出力−相対湿度変換テーブルとから、相対湿度を決定する（Ｓ２）。なお、このテーブルは、温度を横に湿度を縦にとって、相対湿度を求めるものである。次に、上で求めた相対湿度と、相対湿度−絶対湿度変換テーブルとから、絶対湿度を算出する（Ｓ３）。このテーブルは、相対湿度を横に温度を縦にとって、絶対湿度を求めるものである。なお、絶対湿度は温度と相対湿度とから計算式により求めることもできる。次に、上で求めた絶対湿度と、絶対湿度−現在環境変換テーブルとから、現在環境を決定する（Ｓ４）。
【００５５】
なお、現在環境とは、例えば、Ｌ／Ｌ（１９［℃］３０［％］）、Ｍ／Ｌ（２３［℃］３０［％］）、Ｍ／Ｍ（２３［℃］５０［％］）、Ｍ／Ｈ（２３［℃］８０［％］）、Ｈ／Ｈ（２７［℃］８０［％］）などであるが、温度や湿度の値及び組み合わせなどは、これに限定されるものではない。
【００５６】
最後に、上で求めた現在環境に応じた補正量で、転写電流値を補正する（Ｓ５）。また、補正電流値は、例えば表１に示すような関係から決定する。
【００５７】
【表１】
2013190506.tif 000005
【００５８】
なお、本実施形態においては、表１中の「α」を５［μＡ］、「β」を１０［μＡ］とするが、現在環境と補正電流値との関係は、これに限定されるものではない。
【００５９】
温度湿度センサによる検知は機械動作が必要ないので、常にモニタリングすることが可能であり、環境変動に対して逐次制御が可能である。なお、温度湿度センサの検知結果に基づく転写バイアスの補正制御と、前記電圧閾値の補正制御とは、装置本体内の図示しない制御部で行っている。
【００６０】
二次転写ニップＮを通過した転写紙は、二次転写ベルト９３の移動に合わせて静電吸着されて搬送され、従動ローラ９２での曲率分離が行われる。
【００６１】
本プリンタにおいては、上質４５Ｋ紙（剛度：横２１［ｃｍ３／１００］）の分離が可能になるという実験結果に鑑みて、この従動ローラ９２の直径を１６［ｍｍ］以下に設定している。
【００６２】
二次転写ニップＮを通過した転写紙は、従動ローラ９２の上側を通過する際に二次転写ベルト９３から分離される。そして、従動ローラ９２の図中左側方に配設された後述する定着装置に向けてガイド板によって案内される。
【００６３】
二次転写位置には給紙装置４０から転写紙が給送されるようになっている。給紙装置４０は、複数の給紙カセット４１と、給紙カセット４１から繰り出される転写紙の搬送路に配置された複数の搬送ローラ４２と、二次転写位置前方に位置するレジストローラ４４とを備えている。
【００６４】
本実施形態では、給紙装置４０には、給紙カセット４１から繰り出される転写紙の搬送路に加えて給紙カセット４１内に収容されていない種類の転写紙を二次転写位置に向け給送できる構成が備えられており、この構成は、画像形成部１００の壁面の一部を起倒可能に設けた手差しトレイ４５と繰り出しコロ４３とを備えている。
【００６５】
給紙カセット４１からレジストローラ４４に向けた転写紙の搬送路途中には、手差しトレイ４５から繰り出された転写紙の搬送路が合流し、いずれの搬送路から給送される転写紙もレジストローラ４４によってレジストタイミングが設定されるようになっている。
【００６６】
書き込み装置５は、原稿読み取り装置３０に有する原稿載置台３１上の原稿を走査することにより得られる画像情報あるいは図示しないコンピュータから出力される画像情報により書き込み光が制御されて感光体３Ｂ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｍに対して画像情報に応じた静電潜像を形成するようになっている。
【００６７】
原稿読み取り装置３０には、原稿載置台３１上の原稿を露光走査するスキャナ３２が備えられており、さらに原稿載置台３１の上面には、自動原稿給送装置３３が配置されている。自動原稿給送装置３３は、原稿載置台３１上に繰り出される原稿を反転可能な構成を備え、原稿の表裏各面での走査が行えるようになっている。
【００６８】
書き込み装置５により形成された感光体３上の静電潜像は、現像装置６によって可視像処理され、中間転写ベルト２０に一次転写される。中間転写ベルト２０に対して各色毎のトナー像が重畳転写されると、二次転写装置９０により転写紙に対して一括して二次転写される。
【００６９】
二次転写された転写紙は、表面に担持している未定着画像を定着装置１１によって定着される。定着装置１１は、加熱ローラにより加熱される定着ベルトと定着ベルトに対向当接する加圧ローラとを備えたベルト定着構造を備えており、定着ベルトと加圧ローラとの当接領域、つまりニップ領域を設けることにより、ローラ方式の定着構造に比べて転写紙への加熱領域を広げることができるようになっている。
【００７０】
定着装置１１を通過した転写紙は、定着装置１１の後方に配置されている搬送路切り換え爪１２によって搬送方向が切り換えられるようになっており、排紙トレイ１３あるいは、反転されて再度、レジストローラ４４に向けて給送される。
【００７１】
図２に示されている複写機１において、一次転写装置７は、トナーと逆極性の転写バイアスを印加するローラが用いられ、図示しない軸受けと圧縮スプリングなどの弾性体により中間転写ベルト２０を介して感光体３に対向して所定圧力により押圧されている。
【００７２】
また、一次転写装置７Ｂは、感光体３の中心位置との対向位置に対して１［ｍｍ］〜２［ｍｍ］ほど、中間転写ベルト２０の移動方向下流側にオフセットされた位置で中間転写ベルト２０と連動して回転するようになっている。
【００７３】
これは、正規転写位置よりも前に転写バイアスによる転写が開始されて画像の流れなどの異常画像を発生させるプレ転写を抑制するためである。
【００７４】
また、一次転写装置７は、金属芯金に中抵抗の電気特性を持つゴム材料を巻き付けた形態で構成されている。本実施形態では、中抵抗の発泡ゴムで構成されており、その体積抵抗率は１０６［Ω・ｃｍ］〜１０１０［Ω・ｃｍ］、好ましくは１０７［Ω・ｃｍ］〜１０９［Ω・ｃｍ］の範囲である。材料は発泡ゴムに限定されることはなく、中抵抗のソリッドゴムでも同様に用いることが可能である。
【００７５】
また、本実施形態に用いられる二次転写対向ローラ２３は、金属芯金に中抵抗の電気特性を持つゴム材料を巻き付けた形態で構成されている。本実施形態では、中抵抗ソリッドゴムで構成されており、その体積抵抗率は１０６［Ω・ｃｍ］〜１０１０［Ω・ｃｍ］、好ましくは１０７［Ω・ｃｍ］〜１０９［Ω・ｃｍ］の範囲である。一次転写工程において、一次転写装置７として用いられるローラへの一次転写バイアス印加は、極性が「＋」の定電流電源を用いており電流設定値はほぼ２０［μＡ］〜４０［μＡ］の範囲である。
【００７６】
また、二次転写装置９０について本実施形態では二次転写ローラ９４は導電性の材料で構成されている金属ローラとしたが、転写ブラシローラなどの回転型接触転写方式はもちろんのこと、転写ブラシ、転写ブレード、転写プレートなどの接触転写方式を用いても本発明で適用可能である。
【００７７】
さらに、二次転写ローラ９４などの二次転写部材について、２つ以上設置しても良く、設置場所についても限定されるものではない。
【００７８】
本実施形態では図４に示すように、二次転写ニップＮより下流の間接位置に二次転写ローラ９４を位置させて設けている。二次転写ローラ９４を対向位置よりも下流に位置させることで、正規転写位置よりも前に二次転写ニップＮが形成され、且つ、二次転写ニップＮより上流のローラがアースされていることにより、プレ転写が防止できる。ここで言うプレ転写とは、二次転写ニップＮに挟まれる前の紙搬送ベルト部分の電荷が、中間転写ベルト２０上のトナーを静電的に引き寄せ、二次転写ニップＮに挟まれる前の転写紙部分に転写せしめてしまう現象である。
【００７９】
また、環境がＨ／Ｈの場合には転写紙に電流が流れ易くなるため、中間転写ベルト２０からの転写紙の分離がうまくいかなくなる場合がある。このため、二次転写ローラ９４を二次転写ニップＮより下流側に位置させ、二次転写ベルト９３から転写紙への電荷の移行を遅らせることで、中間転写ベルト２０への転写紙の静電的な吸着を抑えている。これにより、中間転写ベルト２０への転写紙の巻き付きを抑えることが可能である。
【００８０】
図５及び図６においては、二次転写部材として転写ブラシローラ９６を二次転写ニップＮよりも下流の間接位置に位置させて設けており、さらに二次転写ニップＮよりも上流にアースローラ５２を位置させて設けている。
【００８１】
アースローラ５２は、図５に示すように所定の抵抗５４を介して接地されても良い。アースローラ５２に所定の抵抗５４を介して接地することにより、図６に示すようにアースローラ５２を直接接地する場合よりも電位勾配が緩やかとなり、プレ転写ＯＫ範囲（二次転写ニップＮ入口側の電位）となるように抵抗を選んでやれば、転写余裕度が向上する。すなわち、二次転写ニップＮの領域内の電位も全体的に上昇させることが可能になり、また、二次転写ローラ９４に印加するバイアスも押さえることができ、転写に必要な電荷量を制御できる範囲も広くなり、制御の余裕度が増すことになる（図７参照）。
【００８２】
本実施形態では二次転写ローラ９４を間接位置に設置したが、図８に示すように二次転写対向ローラ２３の中心位置との対向位置であったり、図９に示すように前記対向位置に対して１［ｍｍ］〜２［ｍｍ］ほど、二次転写ベルト９３の移動方向上流や下流側にオフセットされた位置であったりしてもよい。
【００８３】
図１０には、二次転写ベルト９３の裏面に二次転写ローラ９４と転写ブラシ９５との２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示している。転写電源５０からの出力電流は、所定の比率で二次転写ローラ９４と転写ブラシ９５とに分流して二次転写ベルト９３の裏面に供給される。
【００８４】
図１１には、二次転写ベルト９３の裏面に二次転写ローラ９４と転写ブラシローラ９６との２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示している。転写電源５０からの出力電流は、所定の比率で二次転写ローラ９４と転写ブラシローラ９６とに分流して二次転写ベルト９３の裏面に供給される。
【００８５】
図１２には、二次転写ベルト９３の裏面に転写ブラシローラ９６と転写ブラシローラ９７との２つの二次転写部材を接触させて設けた場合を示している。転写電源５０からの出力電流は、所定の比率で転写ブラシローラ９６と転写ブラシローラ９７とに分流して二次転写ベルト９３の裏面に供給される。
【００８６】
以上のように、二次転写部材の構成や設置箇所、個数などの組み合わせについても、特に限定されるものではなく、どのような組み合わせにおいても本発明で適用可能である。
【００８７】
本実施形態に用いられる中間転写ベルト２０は、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）、ＰＣ（ポリカーボネ−ト）、ＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレン）、ポリフッ化ビニリデン、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）等の材料にカーボン分散、或いはイオン導電剤配合により抵抗調整した中抵抗樹脂により構成された基層５０［μｍ］〜１００［μｍ］の上に、ウレタン、ＮＢＲ、ＣＲ等のゴム材料に同様にカーボン分散、或いはイオン導電剤配合により抵抗調整した材料からなる弾性層を１００［μｍ］〜５００［μｍ］設け、表層には１［μｍ］〜１０［μｍ］程度の厚みを持ったフッ素系のゴム、或いは樹脂、（或いは、それらのハイブリッド材料でも可）のコーティングを施した３層ベルトによって構成されている。その体積抵抗率は１０６［Ω・ｃｍ］〜１０１０［Ω・ｃｍ］、好ましくは１０８［Ω・ｃｍ］〜１０１０［Ω・ｃｍ］の範囲である。
【００８８】
また、その表面抵抗率は１０６［Ω／□］〜１０１２［Ω／□］、好ましくは１０８［Ω／□］〜１０１２［Ω／□］の範囲である。また、基層のヤング率（縦弾性率）は３０００［ＭＰａ］以上が望ましく、駆動による伸び、曲げ、しわ、波打ちに耐えるに十分な機械強度が必要である。
【００８９】
このような弾性を有する中間転写ベルト２０を用いることで、転写紙の紙繊維の密度が低い紙や、表面に２０［μｍ］〜３０［μｍ］の凹凸を有する、いわゆるエンボス紙等の転写紙においても、弾性層が凹部へ追従するため凹部へのトナー転写性が良好になるというベタ埋り改善効果が知られている。
【００９０】
他の中間転写ベルト２０の例として、単層構成のベルトとしてＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）、ＰＣ（ポリカーボネ−ト）、ＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレン）、ポリフッ化ビニリデン、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）等の材料にカーボン分散、或いはイオン導電剤配合により抵抗調整した中抵抗樹脂単層でも良い。
【００９１】
また、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）、ＰＣ（ポリカーボネ−ト）、ＥＴＦＥ（エチレン−テトラフルオロエチレン）、ポリフッ化ビニリデン、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）等の材料にカーボン分散、或いはイオン導電剤配合により抵抗調整した中抵抗樹脂の単層構成の中間転写ベルト２０の表面側にのみベルトの層自体の体積抵抗率よりもわずかに高抵抗の表層を設けたベルトでもよい。表層厚みとしては、１［μｍ］〜１０［μｍ］程度が望ましい。
【００９２】
これは、特に樹脂中にカーボンを分散させて抵抗制御を行うタイプのベルトで、一度定着を通過して紙中の水分量が減少して抵抗が上昇した状態の紙への二次転写工程で発生する「白ポチ」という現象が改善されることが知られている。「白ポチ」というのは、カーボン分散状態のばらつきにより転写電流が集中して流れる経路ができて、その部分のトナーがはじき飛ばされて白く抜ける現象のことである。表面に高抵抗層を設けることにより、転写電流の局所的な集中が緩和されるため、異常画像「白ポチ」が改善される。
【００９３】
［実施形態２］
以下、本発明を画像形成装置に適用した第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態の画像形成装置の基本的な構成は実施形態１の画像形成装置と略同じであり、実施形態１の画像形成装置と共通する要素には同一の符号を付しており、同様の作用をなすのでその詳細な説明は省略する。
【００９４】
図１３は、本実施形態に係る画像形成装置である複写機１の二次転写部の拡大図である。本実施形態においては、図１３に示すように、二次転写対向ローラ２３の二次転写ニップＮの中間転写ベルト回転方向上流側にアースローラ５２を設けており、中間転写ベルト回転方向下流側に除電ローラ５３を設けている。
【００９５】
本実施形態では、中間転写ベルト２０のループ内側面である裏面に３つの電極として二次転写対向ローラ２３とアースローラ５２と除電ローラ５３とを接触させて設けたが、前記電極の数としては２つでもよく、また、３つ以上でも良い。さらに、アースせずにフロートとしても良い。
【００９６】
また、アースローラ５２や除電ローラ５３は、ローラ部材でなくても電極となり得るものであれば何でも良い。例えば、カーボンや金属錯体の導電粒子を分散させたレーヨンやアクリルの導電性繊維の束よりなるいわゆる除電ブラシで、中間転写ベルト２０の移動方向に数［ｍｍ］以上の幅をもって接触させても良い。
【００９７】
本実施形態では、アースローラ５２及び除電ローラ５３は、アルミニウムやステンレス鋼等の金属よりなり、中間転写ベルト２０を回転可能に張架する複数の張架ローラのうちの２本である。また、アースローラ５２や除電ローラ５３が、中間転写ベルト２０にテンションを付与するテンションローラとしての機能を兼ね備えても良い。
【００９８】
なお、アースローラ５２や除電ローラ５３は、実施形態１で説明したように二次転写対向ローラ２３と同様の導電性ゴムを積層して構成したものであってもよい。
【００９９】
また、中間転写ベルト２０を張架する張架ローラが金属であると中間転写ベルト２０の裏面を削ってその削り粕がたまり、張架ローラと中間転写ベルト２０との間に浮きが生じる虞がある。そのため、このような浮きが生じるのを抑制するために、電圧降下を起こさない程度に低い体積抵抗あるいは薄い層厚の導電樹脂等を保護謨として積層してもよい。
【０１００】
二次転写対向ローラ２３は、上述した実施形態１の導電性の材料で構成され、中間転写ベルト２０上のトナーの帯電極性と同極性の電流（電荷）が付与されるように転写電源５０につながる図示しないスイッチに接続されている。このスイッチは、図示しない制御部によってＯＮ／ＯＦＦ制御され、ＯＮすることにより転写電源５０と二次転写対向ローラ２３とを結ぶ導通路を導通させる。すなわち、本実施形態では、二次転写対向ローラ２３と転写電源５０と前記制御部とによって転写用電流供給手段を構成している。
【０１０１】
アースローラ５２や除電ローラ５３は、二次転写ニップＮに流れず中間転写ベルト２０上を流れた漏れ電流を帰還電流として検知する機能も兼ねており、この帰還電流の値に応じて転写電源５０により二次転写対向ローラ２３へ供給される供給電流が制御される。
【０１０２】
このため、アースローラ５２や除電ローラ５３には、検出電流に応じて二次転写対向ローラ２３の供給電流を設定するための制御回路が組まれた制御板５１が接続されている。また、制御板５１には転写電源５０も接続されている。そして、転写電源５０の出力電流値と、アースローラ５２及び除電ローラ５３により検知された帰還電流値Ｉ２，Ｉ３との差分として求められる二次転写ニップＮに流れる実効転写電流の値である実効転写電流値ＩＯＵＴが、予め設定された一定の値となるように、転写電源５０の出力電流値Ｉ１の値を制御する。このように、転写電源５０の出力電流値Ｉ１を差分定電流方式で制御することで、二次転写ニップＮでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制することができる。
【０１０３】
なお、中間転写ベルト２０に転写電流を流して電荷を与え、この電荷が中間転写ベルト回転方向上流側に移動できるように中間転写ベルト２０の抵抗を選ぶと、電荷は中間転写ベルト回転方向下流側にも移動する。そのため、中間転写ベルト回転方向下流側に移動する電荷を除電ローラ５３で除電し、除電ローラ５３よりも中間転写ベルト回転方向下流側に電荷が移動しないようにしている。これにより、感光体３上のトナー像を中間転写ベルト２０に転写する一次転写との干渉を避けている。
【０１０４】
なお、転写電源５０が与える電流量は、先の実施形態と同様に転写紙の幅や種類により最適となるように異ならせるとよい。また、実施形態１と同様に二次転写ローラ９４の構成や設置箇所、個数などの組み合わせについても、特に限定されるものではなく、どのような組み合わせにおいても本発明で適用可能である。
【０１０５】
また、実施形態１では二次転写ローラ９４に転写バイアスが印加される形態であったが、このような構成の場合には転写紙が吸湿して抵抗が低下した場合や、そもそも抵抗の低い種類の転写紙を用いられた場合には、二次転写ローラ９４から二次転写対向ローラ２３に流れるはずの転写電流が転写紙を通じて搬送路に流れてしまう。そのため、転写電界が弱まり転写不良の発生を招来させてしまう場合がある。
【０１０６】
一方、本実施形態では、二次転写対向ローラ２３に中間転写ベルト２０上のトナー像が斥力によって転写紙に転写されるような転写バイアスを印加して二次転写を行うようにしている。これにより、転写紙の抵抗値の環境変動による転写性の低下に対しても、安定した画像を得ることできる。すなわち、転写紙の抵抗に関わらず中間転写ベルト２０のトナー坦持面には充分な転写電界を発生させることが可能となり、低抵抗紙を用いた場合でも転写不良が生じるのを抑制することが可能となる。
【０１０７】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
感光体３などの像担持体と、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、複数の張架部材によって回転可能に張架され像担持体上のトナー像が一次転写される中間転写ベルト２０などの中間転写ベルトと、像担持体と中間転写ベルトとが接して形成された一次転写ニップで像担持体上のトナー像を中間転写ベルトに一次転写する一次転写装置７などの一次転写手段と、複数の張架部材によって回転可能に張架され中間転写ベルト上のトナー像が二次転写される転写紙などの転写材を担持搬送する二次転写ベルト９３などの二次転写ベルトと、中間転写ベルトと二次転写ベルトとが接して形成された二次転写ニップで中間転写ベルト上のトナー像を転写材に二次転写する二次転写装置９０などの二次転写手段とを備え、二次転写手段が中間転写ベルトまたは二次転写ベルトに二次転写用の転写電流を付与する転写電源５０などの転写電流付与手段を有した複写機１などの画像形成装置において、中間転写ベルトまたは二次転写ベルトへの転写電流付与手段による転写電流の付与位置から二次転写ニップＮなどの二次転写ニップへと到達し二次転写ニップを流れる実効転写電流の値を検出する実効転写電流検出手段と、実効転写電流検出手段の検出結果に基づいて実効転写電流の値が予め設定された一定の値となるように、転写電流付与手段から出力される転写電流を制御する制御板５１などの転写電流制御手段とを有する。これよれば、上記実施形態について説明したように、二次転写ニップでの実効転写電流の増減に起因する転写性能の不安定化を抑制できる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、実効転写電流検出手段は、転写電流付与手段によって付与された転写電流のうち二次転写ニップ以外に流れた漏れ電流の値を検知する漏れ電流検知手段を有しており、転写電流付与手段から出力された転写電流の値と、漏れ電流検知手段で検知された漏れ電流の値との差分から実効転写電流の値を検出する。これによれば、上記実施形態について説明したように、転写電源からの出力電流値を差分定電流方式で制御して、二次転写ニップでの転写性能の安定化を図ることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、転写電流付与手段はトナーの帯電極性とは逆極性の転写電流を二次転写ベルトに付与する。これによれば、上記実施形態について説明したように、二次転写ローラの抵抗値のバラツキと環境変動に対して安定した画像を得ることができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、転写電流付与手段はトナーと同極性の転写電流を中間転写ベルトに付与する。これによれば、上記実施形態について説明したように、転写紙の抵抗に関わらず中間転写ベルトのトナー担持面に充分な転写電界を発生させることが可能となる。
（態様Ｅ）
（態様Ｄ）において、中間転写ベルトのトナー像が担持される面とは反対側の面である裏面側に複数の電極を設け、トナー像の持つ電荷と同じ極性の転写電流を転写電流付与手段によって複数の電極のうちの１つの電極を介して中間転写ベルトに付与し、残りの電極から流れ出る電流の値を漏れ電流の値として漏れ電流検知手段により検知する。これによれば、上記実施形態について説明したように、一次転写との干渉を避けることができる。
（態様Ｆ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、実効転写電流の予め設定された一定の値を転写材の幅や種類によって異ならせる。これによれば、上記実施形態について説明したように、多種多様な転写材に対して安定した転写性能を得ることができる。
（態様Ｇ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）または（態様Ｆ）において、温度及び湿度を検知する温度湿度検知手段を有しており、温度湿度検知手段の検知結果に基づいて実効転写電流の予め設定された一定の値を異ならせる。これによれば、上記実施形態について説明したように、環境変動に対して安定した転写性能を得ることができる。
（態様Ｈ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）または（態様Ｆ）において、中間転写ベルトと二次転写ベルトとの二次転写ニップ中心位置よりも回転方向下流側に二次転写ローラ９４などの二次転写部材を配置し、二次転写ニップ中心位置よりも回転方向上流側にアースローラ５２などの電極部材を配置しており、電極部材がアースされている。これによれば、上記実施形態について説明したように、プレ転写を抑制したり、転写紙の分離性を向上させたりすることができる。
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、上記電極部材は抵抗５４などの所定の抵抗を介してアースされている。これによれば、上記実施形態について説明したように、転写性能の余裕度を高めることができる。
（態様Ｊ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）、（態様Ｈ）または（態様Ｉ）において、前記中間転写ベルトは少なくとも１つ以上の弾性層と画像形成面に薄層を有する中間転写ベルトである。これによれば、上記実施形態について説明したように、多種多様な転写紙に対して高品質な転写画像を提供することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１      複写機
３      感光体
４      帯電装置
５      書き込み装置
６      現像装置
７      一次転写装置
８      クリーニング装置
１０    中間転写ベルトクリーニング装置
１１    定着装置
１２    搬送路切り換え爪
１３    排紙トレイ
２０    中間転写ベルト
２１    従動ローラ
２２    駆動ローラ
２３    二次転写対向ローラ
２４    テンションローラ
３０    原稿読み取り装置
３１    原稿載置台
３２    スキャナ
３３    自動原稿給送装置
４０    給紙装置
４１    給紙カセット
４２    搬送ローラ
４３    繰り出しコロ
４４    レジストローラ
４５    手差しトレイ
５０    転写電源
５１    制御板
５２    アースローラ
５３    除電ローラ
５４    抵抗
６０    二次転写ベルトクリーニング装置
６１    クリーニングブレード
７０    転写電源
９０    二次転写装置
９１    駆動ローラ
９２    従動ローラ
９３    二次転写ベルト
９４    二次転写ローラ
９５    転写ブラシ
９６    転写ブラシローラ
９７    転写ブラシローラ
１００  画像形成部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０９】
【特許文献１】特開２００１−３０５８８８号公報
【図１】
2013190506.tif 000006
【図２】
2013190506.tif 000007
【図３】
2013190506.tif 000008
【図４】
2013190506.tif 000009
【図５】
2013190506.tif 000010
【図６】
2013190506.tif 000011
【図７】
2013190506.tif 000012
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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