(57)【要約】【課題】簡単な構成で高い耐久性を発揮するコネクタを提供すること。【解決手段】管体８１を接続可能な少なくとも２つの接続口１２〜１４及びこれらの接続口１２〜１４を連通する内部空間１５とを有するコネクタ管６と、第１の磁石８Ａを有し、第１の接続口１２を密閉する弁体７Ａと、内部空間１５に第１の磁石８Ａに反発するように配置された第２の磁石９Ａとを備えたコネクタ１。【選択図】          図１
2013044375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体を接続可能な少なくとも２つの接続口、及び、これらの接続口を連通する内部空間を有するコネクタ管と、
第１の磁石を有し、第１の前記接続口を密閉する弁体と、
前記内部空間に前記第１の磁石に反発するように配置された第２の磁石とを備えたコネクタ。
【請求項２】
前記第２の磁石は、前記内部空間に配置された中子に埋設されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記中子は、その側面から前記内部空間まで放射状に伸びる支持部で前記内部空間に浮揚状態に配置されている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記支持部は、前記側面から前記内部空間まで放射状に伸びる少なくとも１つの支持体と、前記中子の軸線方向に貫通する少なくとも１つの貫通部とを有している請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記中子は、前記内部空間の軸線と異なる軸線を有して配置されている請求項２〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記弁体は、前記第１の接続口の内周面に密接する側面又は環状シール部を有している請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記弁体は、前記第１の接続口に露出する頂面が平坦な表面又は外側に膨出する湾曲面である請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記弁体は、その全体が弾性材料で作製されている請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記弁体における前記中子側に位置する端部、及び、前記中子における前記弁体側に位置する端部の少なくとも一方は、前記第１の接続口の軸線に対して傾斜している請求項２〜８のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記弁体の前記端部及び前記中子の前記端部は、共に同方向に傾斜している請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記弁体は、前記第１の磁石の磁力と前記第２の磁石の磁力との反発力で前記第１の接続口を密閉する密閉位置と前記第１の接続口を開放する開放位置とに移行可能な請求項１〜１０のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記コネクタは、２つの前記接続口を有する前記コネクタ管を備えた注入管である請求項１〜１１のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記コネクタは、少なくとも３つの前記接続口を有する前記コネクタ管を備えた混注管である請求項１〜１１のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタに関し、さらに詳しくは、簡単な構成で高い耐久性を発揮するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも２つの管体同士を接続するコネクタには種々のものが知られているが、例えば、医療用コネクタが挙げられる。医療用コネクタは、例えば、患者に留置されたカテーテル等を介して患者に必要な薬液、体液、栄養剤等（この発明において流体と称する。）を投与する静脈内投与又は輸血等に用いられるコネクタ、具体的には注入管、１つの管体に接続された第１の流体とは異なる種類又は濃度の第２の流体を同様にして患者に静脈内投与する場合に用いられるコネクタ、具体的には混注管等が挙げられる。
【０００３】
従来、混注管等の医療用コネクタに第２の流体を注入するのに注射針を備えた注射器等を用いていたが、医療従事者の針刺しによる感染を未然に回避するために、近年、このような注射器に代えて、注射針を備えていない注射器等の管体、例えば、ルアーロック付きシリンジ、ルアーロック付き輸液管等が医療用コネクタに接続する管体として用いられるようになっている。
【０００４】
このような注射針を備えていない管体を接続可能又は使用可能な医療用コネクタは、接続口を常時液密にシールする一方、必要時に限って接続口を開いて流体を投与可能にするために、その内部に弁体を備えている。
【０００５】
このような医療用コネクタは種々のタイプが知られており、その１つとして、例えば、接続口を閉塞するシール部をその軸線方向に前後進させることで接続口を開閉させる医療用コネクタが挙げられる。このような医療用コネクタとして、例えば、特許文献１には「第１の連結部材とバルブ部材と第２の連結部材とを備えた流体ライン接続用のアセンブリ」が記載されている（例えば、請求項１等）。この流体ライン接続用のアセンブリにおいて、「ステムは、第２の連結部材に向けて移動し、それによって、弾性本体が圧縮されると共に、密封面が雌型ルアーから離れる方向に移動し、雌型ルアーと円筒形チャンバとの間が開口して流体連通が生じるように寸法決めされて」いる（請求項２、図４〜図６等）。
【０００６】
別のタイプのコネクタ又は弁体として、例えば、接続口を閉塞する弁体を軸線方向に対して傾斜又は屈曲させて接続口を開閉させる医療用コネクタが挙げられる。このような医療用コネクタとして、例えば、特許文献２には、概略、「軸線に沿って延在するハウジングと、このハウジングに内蔵され、ハウジングの基端に配置された弁座を密閉する第１姿勢及び自身の軸線がハウジングの軸線からずれた第２姿勢に変形する弁要素とを含むコネクタ」（請求項１等）が記載されている（第９欄第１９行〜同第３４行、図１２等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０００−５０３０９６号公報
【特許文献２】米国特許第５７８２８１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような医療用コネクタは感染症の感染を防ぐため、第１の流体を投与後に使い捨てにされることもあるが、第１の流体の投与が完了するまでに１つのコネクタを介して第２の流体を複数回注入することも、また複数種の流体を注入しなければならないこともある。さらに、近年は感染症の感染対策も講じられており、１つのコネクタを用いて流体を例えば数日間にわたって多数回注入することもある。したがって、コネクタに内蔵される弁体には、接続口を液密に密閉する密閉性はもちろんのこと、流体の複数回注入においても流体の注入が容易となるように毎回同様に接続口を開閉する開閉性が求められる。
【０００９】
ところが、特許文献１のアセンブリにおいて弾性本体を複数回、特に多数回圧縮すると圧縮状態が一様にならないことがあり、また特許文献２の弁要素を複数回、特に多数回ハウジングの軸線からずれた第２姿勢に変形させると弁要素の変形状態及び復帰状態が次第に不均一になることがある。そもそも特許文献１のアセンブリは構造が複雑であるから複雑な構造が圧縮状態の均一性に与える影響も小さくない。
【００１０】
このように、圧縮状態又は変形状態の均一性が損なわれると、密閉性が低下してコネクタ内の流体が接続口から漏出することもあり、また管体からコネクタに流体を容易かつ確実に注入できなくなることもある。したがって、近年のコネクタには、流体の注入を複数回、特に多数回行ってもコネクタの弁体が一様に開閉する耐久性も要求されるようになっている。
【００１１】
この発明は、簡単な構成で高い耐久性を発揮するコネクタを提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の発明者らは、コネクタ特に弁体の耐久性に関して、コネクタ及び弁体の構造及び開閉動作等に着目して鋭意検討したところ、弁体及びコネクタそれぞれに互いに反発するように磁石を埋設又は配置等すると、コネクタ自体の構造を簡略できるうえ弁体等を弾性変形させる必要もなく弁体がスムーズで一様に開閉動作することを見出した。
【００１３】
前記課題を解決するための手段であるこの発明に係るコネクタは、管体を接続可能な少なくとも２つの接続口及びこれらの接続口を連通する内部空間を有するコネクタ管と、第１の磁石を有し、第１の前記接続口を密閉する弁体と、前記内部空間に前記第１の磁石に反発するように配置された第２の磁石とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
このコネクタにおける好適な一例は、
（１）前記第２の磁石は前記内部空間に配置された中子に埋設されており、
（２）前記中子はその側面から前記内部空間まで放射状に伸びる支持部で前記内部空間に浮揚状態に配置されており、
（３）前記支持部は前記側面から前記内部空間まで放射状に伸びる少なくとも１つの支持体と前記中子の軸線方向に貫通する少なくとも１つの貫通部とを有しており、
（４）前記中子は前記内部空間の軸線と異なる軸線を有して配置されており、
（５）前記弁体は前記第１の接続口の内周面に密接する側面又は環状シール部を有しており、
（６）前記弁体は前記第１の接続口に露出する頂面が平坦な表面又は外側に膨出する湾曲面であり、
（７）前記弁体はその全体が弾性材料で作製されており、
（８）前記弁体における前記中子側に位置する端部及び前記中子における前記弁体側に位置する端部の少なくとも一方は前記第１の接続口の軸線に対して傾斜しており、
（９）前記弁体の前記端部及び前記中子の前記端部は共に同方向に傾斜しており、
（１０）前記弁体は前記第１の磁石の磁力と前記第２の磁石の磁力との反発力で前記第１の接続口を密閉する密閉位置と前記第１の接続口を開放する開放位置とに移行可能であり、
（１１）前記コネクタは２つの前記接続口を有する前記コネクタ管を備えた注入管であり、
（１２）前記コネクタは少なくとも３つの前記接続口を有する前記コネクタ管を備えた混注管である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係るコネクタは、弁体及びコネクタそれぞれに磁石を配置等するという簡単な構成によって、弁体又はコネクタの構成部材を変形させることなく、磁石の磁力に基づく反発力で弁体が一様に開閉動作する。したがって、この発明に係るコネクタは簡単な構成であるにもかかわらず高い耐久性を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、この発明に係るコネクタの一例を示す概略断面図であり、図１（ａ）はこの発明に係るコネクタの一例における密閉状態を示す概略断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す概略断面図であり、図１（ｃ）はこの発明に係るコネクタの一例における開放状態を示す概略断面図である。
【図２】図２は、この発明に係るコネクタの別の一例を示す概略断面図であり、図２（ａ）はこの発明に係るコネクタの別の一例における密閉状態を示す概略断面図であり、図２（ｂ）はこの発明に係るコネクタのまた別の一例における密閉状態を示す概略断面図であり、図２（ｃ）はこの発明に係るコネクタのまた別の一例における開放状態を示す概略断面図である。
【図３】図３は、この発明に係るコネクタのさらにまた別の一例を示す概略断面図であり、図３（ａ）はこの発明に係るコネクタのさらにまた別の一例における密閉状態を示す概略断面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す概略断面図であり、図３（ｃ）はこの発明に係るコネクタのさらにまた別の一例における開放状態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この発明に係るコネクタは、少なくとも２つの管体同士を接続するコネクタ、例えば、患者に留置されたカテーテルに連結されたチューブ等と輸液管等とを接続する医療用コネクタすなわち注入管等として、特に、前記チューブと、注射針を備えていない注射器等の管体、例えば、ルアーロック付きシリンジ、ルアーロック付き輸液管等（この発明において針無し管体と称する。）を接続する医療用コネクタすなわち混注管等として、好適に用いられる。
【００１８】
この発明に係るコネクタは、管体を接続可能な少なくとも２つの接続口、及び、これらの接続口を連通する内部空間を有するコネクタ管と、第１の磁石を有し、第１の接続口を密閉する弁体と、コネクタ管の内部空間に第１の磁石に反発するように配置された第２の磁石とを備えている。この発明に係るコネクタにおいて、コネクタ管の接続口は例えば針無し管体が接続可能になっているのが好ましく、コネクタ管の内部空間は流体の流路と弁体及び第２の磁石を収納する収納部とを兼ねている。
【００１９】
このコネクタにおいて、弁体は第１の磁石を内蔵し、コネクタ管の内部空間は第２の磁石が配置されているから、これら磁石の反発力によって弁体が開閉する。すなわち、この発明に係るコネクタにおいて、接続口に針無し管体等が接続されていない状態では第１の磁石と第２の磁石との反発力で弁体が接続口に向かって付勢されて密閉位置に到達して接続口を密閉する。一方、接続口に針無し管体等が接続された状態では第２の磁石との反発力に反して第２の磁石に近接する弁体は反発力で水平方向に偏倚した密閉位置に到達して接続口を開放する。
【００２０】
この発明に係るコネクタにおいては、このように、磁石の磁力に基づく反発力で弁体が一様に開閉動作する。したがって、この発明に係るコネクタは互いに反発する少なくとも２つの磁石を配置又は内蔵するという簡単な構成であっても、磁石の磁力はほとんど不変で通常一定であるから、流体の注入を複数回、特に多数回行っても、弁体は一様に開閉する動作して高い耐久性を発揮する。
【００２１】
このように、この発明においては、弁体及びコネクタ管それぞれに少なくとも１つの磁石が配置等されていればよく、その他の構成はコネクタに要求される機能等に応じて適宜に変更できる。
【００２２】
この発明に係るコネクタを具体的に説明する。この発明に係るコネクタの一例であるコネクタ１は、図１（ａ）〜図１（ｃ）に示されるように、平面視略Ｔ字状のコネクタ管６とコネクタ管６に内蔵される弁体７Ａとコネクタ管６の内部空間に配置された第２の磁石９Ａとを備えている。このコネクタ管６は弁体７Ａ及び第２の磁石９Ａを内蔵又は配置できる限り従来公知のコネクタ管を限定されることなく用いることができ、例えば、図１に示される平面視略Ｔ字状のコネクタ管６、平面視略Ｙ字状のコネクタ管、平面視略十字状のコネクタ管等が挙げられる。
【００２３】
コネクタ管６は、概略中空円筒状を成しており、その軸線方向の一端側に針無し管体８１が接続される第１の接続口１２が配置され、他端側にカテーテル等に連結された管体が接続される第２の接続口１３が配置され、前記軸線方向に交差する方向に突出し、流体を収納したバッグ等に連結された管体が接続される第３の接続口１４が配置されている。このコネクタ管６において、例えば、第１の接続口１２には針無し管体８１等が接続され、第２の接続口１３には患者に留置されたカテーテル等に連結された図示しない管体が接続され、第３の接続口１４には患者に投与する流体を収納したバッグ等に連結された図示しない管体が接続される。コネクタ管６の各接続口１２〜１４には必要に応じて、後述する針無し管体８１と接続可能な構造又は接続を一時的に保持可能な構造、例えば、ルアーロックネジ等が形成されている。このコネクタ管６において、内部空間１５がもっとも大径の中空構造になっており、第１の接続口１２、第２の接続口１３及び第３の接続口１４が内部空間１５よりも小さな径の管体構造になっている。
【００２４】
このコネクタ管６において、第１の接続口１２と第２の接続口１３との間に接続口１２〜１４を連通し、弁体７Ａ及び第２の磁石９Ａを収納可能な内部空間１５が配置されている。この内部空間１５は流体の流路と弁体７Ａ及び第２の磁石９Ａを収納する収納部とを兼ねている。この内部空間１５は、具体的には、第１の接続口１２側が円錐台形の第１の縮径部１６と、第２の接続口１３側が半球形の第２の縮径部１８と、第１の縮径部１６及び第２の縮径部１８の間に一定の内径を有する中間部１７とを有する中空円筒形になっている。内部空間１５、特に中間部１７は第１の接続口１３の直径と後述する弁体７Ａの直径との合計よりも小さな直径を有している。内部空間１５がこのような直径を有していると、弁体７Ａがコネクタ管６の軸線に対して偏倚しても針無し管体８１の先端面８３との当接又は圧接状態を保持できるから開放位置から密閉位置に復帰しやすくなると共に内部空間１５からの流体の漏出を防止できる。内部空間１５の第１の縮径部１６は、第１の接続口１２に向かって内径が徐々に小さくなる円錐台形になっているから、この内周面は弁体７Ａが開放位置から密閉位置に移行すなわち復帰する際に弁体７Ａを案内する案内面１９になっている。
【００２５】
弁体７Ａは、略円筒状をなし、外径が第１の接続口１２の内径と同一又はわずかに大きな円筒状をなしており、第１の接続口１２の内周面に密接する側面すなわち外周面を有している。したがって、この弁体７Ａは第１の接続口１２に進入して第１の接続口１２を液密に密閉する。弁体７Ａは、自身の軸線方向に作用する圧力によって大きく変形しないように中実になっている。この弁体７Ａは、第１の接続口１２に露出する頂面２１が平坦な表面で、第１の接続口１２及び頂面２１を清掃しやすく、バクテリア等の繁殖を抑制できるようになっている。弁体７Ａの頂面２１と反対側の底面は弁体７Ａの軸線に対して垂直な平面になっている。
【００２６】
弁体７Ａは、第１の接続口１２の密閉性に優れる点で弾性材料で作製され、弾性を有しているのが好ましい。例えば、弁体７Ａは３０〜７０のＪＩＳ  Ａ硬度を発現させる弾性を有しているのが好ましい。このような硬度を発現させる弾性材料として、例えば、各種ゴム、各種エラストマー等が挙げられる。ゴムとしては、例えば、シリコーンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等が挙げられる。エラストマーとしては、例えば、スチレン系熱可塑性エラストマー、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、トランスポリイソプレン系熱可塑性エラストマー、フッ素ゴム系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。この弁体はこれら弾性部材を定法によって成形又は加工することで製造できる。
【００２７】
また、弁体７Ａは、コネクタ１に注入される流体で膨潤しにくい樹脂材料又は金属材料で作製されているのが好ましい。このような樹脂材料としては、例えば、シリコン樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロヘキサンテレフタレート（ＰＣＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、変性ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、フッ素系樹脂、又はこれら樹脂を１種以上含むブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられる。また金属材料としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル等が挙げられる。なお、弁体７Ａを樹脂材料又は金属材料で作製する場合には第１の接続口１２の密閉性を確保するために弁体７Ａの外周面に半径方向に突出して第１の接続口の内周面に密接する弾性材料製の環状シール部又はＯリング等を設けるのが好ましい。
【００２８】
この弁体７Ａは、弁体７Ａの頂面２１と反対側に位置する底部近傍に第１の磁石８Ａが埋設されている。この第１の磁石８Ａは後述する第２の磁石９Ａの磁力に反発するように配置されており、第２の磁石９Ａとの反発力によって弁体７Ａが第１の接続口１２を密閉できる程度の磁力を有している。したがって、弁体７Ａに圧力が作用していない状態において弁体７Ａは内部空間１５内に磁力の反発力で第１の接続口１２に進入した状態に配置されている。したがって、第１の磁石８Ａは、弁体７Ａを第１の接続口１２に進入させることができる磁力を有していれば、その材質、磁力、形状、数等は特に限定されず、永久磁石でも電磁石でもよい。例えば、第１の磁石８Ａの形状は、球状、楕円状、円盤状、柱状等が挙げられ、１つ又は複数が弁体７Ａに埋設されていてもよい。また、第１の磁石は、例えば、マグネタイト、アルニコ磁石、フェライト磁石、希土類磁石（例えば、ネオジウム磁石、サマリウムコバルト磁石等）等が挙げられ、ボンド磁石とされてもよい。この弁体７Ａにおいて、第１の磁石８Ａは球状の永久磁石が採用されている。
【００２９】
第２の磁石９Ａは、内部空間１５に第１の磁石８Ａに反発するように配置されており、具体的には内部空間１５内に好ましくはコネクタ１の軸線Ｃを共有するように配置された中子３１に埋設されている。中子３１は、その軸線方向の両端面がこの軸線に対して垂直な平面を有する円筒体になっている。この中子３１は、その側面から放射状に内部空間１５の内面まで伸びる支持部３２で内部空間１５に浮揚状態すなわち中子３１における第２の接続口１３側の端部がこの接続口１３から離間した状態に配置されている。このように第２の磁石９Ａが中子３１に埋設されることで内部空間１５内に配置されていると、コネクタ１自体の構造が簡単になるうえ、第１の接続口１２及び第３の接続口１４からコネクタ管６内に注入された流体を第２の接続口１３に流通しやすくなる。
【００３０】
この支持部３２は、図１（ａ）及び図１（ｂ）によく示されるように、中子３１における第１の接続口１２側における外周面から中子３１の周方向に均等な間隔を空けて内部空間１５すなわちコネクタ１の軸線に対して略垂直に放射状に伸びる４本の柱状支持体３３と、隣接する２つの注状支持体３３、中子３１の外周面及び内部空間１５の内周面で画成され、内部空間１５の軸線方向に貫通する４つの扇状の貫通部３４とを有している。この注状支持体３３は、平面視十字形であって、第３の接続口１４の開口よりも第１の接続口１２側で内部空間１５の内面に連接するように内部空間１５の軸線方向長さが決定されている。支持部３２がこのように構成されていると、中子３１及び第２の磁石９Ａを内部空間１５に所望のように配置できるうえ、第１の接続口１２及び第３の接続口１４からコネクタ管６内に注入された流体を第２の接続口１３に流通しやすくなる。
【００３１】
この中子３１は、樹脂材料、金属材料又は弾性材料で作製されているのが好ましく、コネクタ４に注入される流体で膨潤しにくい樹脂材料又は金属材料で作製されているのがより一層好ましく、成形容易性等の点で樹脂材料で作製されているのが特に好ましい。樹脂材料及び金属材料としては前記した通りである。これらの中でも特に成形容易性に優れる点で熱可塑性樹脂が好ましい。
【００３２】
第２の磁石９Ａは、中子３１における第１の接続口１２側の上流側端部近傍に第１の磁石８Ａの磁力に反発するように埋設されており、第１の磁石８Ａとの反発力によって弁体７Ａが第１の接続口１２を密閉できる程度の磁力を有している。したがって、第２の磁石９Ａは、弁体７Ａを第１の接続口１２に進入させることができる磁力を有していれば、その材質、磁力、形状、数等は特に限定されず、永久磁石でも電磁石でもよい。これらは第１の磁石８Ａで説明した通りである。この弁体７Ａにおいて、第２の磁石９Ａは球状の永久磁石が採用されている。この第２の磁石９Ａは、図１（ａ）に示されるように、弁体７Ａに圧力が作用していない状態において、第１の磁石８Ａと同一直線上すなわちコネクタ４の軸線Ｃ上に配置されている。
【００３３】
コネクタ１に接続される針無し管体８１は、内腔８１ａすなわち流体を流通させる流路を内部に有していれば特に限定されず、前記した各種の管体が挙げられる。図１（ｃ）に示されるように、この管体の先端部８２は第１の接続口１２に接続可能な形状になっており、通常、第１の接続口１２の内径よりも僅かに小さな外径を有する小径環状構造になっている。この先端部８２の外周面には第１の接続口１２に所望により形成されたルアーロックに螺合するルアー溝を有していてもよい。
【００３４】
コネクタ管６及び針無し管体８１は通常剛性のある材料、例えば、樹脂材料、ガラス材料、セラミックス、金属材料で形成される。樹脂材料及び金属材料は弁体７Ａで例示した材料を特に限定されることなく例示できる。
【００３５】
コネクタ１は、コネクタ管６と弁体７Ａと第２の磁石９Ａとを備えており、弁体７Ａに埋設された第１の磁石８Ａの磁力と第２の磁石９Ａの磁力との反発力で弁体７Ａが第１の接続口１２を密閉する密閉位置と、管体の第１の接続口１２への進入によって弁体７Ａの軸線方向に作用する圧力で磁力の反発力に反して弁体７Ａが内部空間１５内に後退して管体の内腔と内部空間１５とを連通させる開放位置とに移行可能になっている。
【００３６】
コネクタ１の作用を具体的に説明する。コネクタ１は、図１（ａ）に示されるように、針無し管体８１が第１の接続口１２に接続されていないとき、弁体７Ａは中子３１に埋設された第２の磁石９Ａとの反発力によって第１の接続口１２に向かって付勢されてその内部に進入している。このとき弁体７Ａはその側面が第１の接続口１２の内面に密接して第１の接続口１２を液密に密閉する密閉位置に位置している。弁体７Ａはこのように第１の接続口１２を密閉しているから第３の接続口１３を通過した患者の血液又は第２の接続口１４から注入された流体等が第１の接続口１２から流出することがなく、この弁体７Ａは逆止弁、止血弁等としても機能する。また、密閉位置において弁体７Ａの平坦な頂面２１は第１の接続口１２に面一に露出しているから容易に清掃することができる。
【００３７】
コネクタ１を介して患者に流体を供給するには、図１（ｃ）に示されるように、針無し管体８１の先端部８２を磁石８Ａ及び９Ａの反発力に反して第１の接続口１２に圧入する。そうすると、弁体７Ａは針無し管体８１によって作用する弁体７Ａの軸線Ｃ方向の押圧力で内部空間１５内に後退しつつ、第２の磁石に近接するに従って次第に強くなる反発力で軸線がコネクタ１の軸線Ｃから半径方向に偏倚した状態になる。一方、軸線Ｃに沿って第１の接続口１２に圧入された針無し管体８１の軸線は軸線Ｃに一致している。したがって、偏倚した弁体７Ａの頂面２１と針無し管体８１の先端面８３との軸線もずれて先端面８３における内腔８１ａの開口が内部空間１５に連通し、内腔８１ａに充填された流体はコネクタ管６に注入される。このように管体８１の先端部８２を第１の接続口１２に圧入すると弁体７Ａは針無し管体８１の内腔８１ａと内部空間１５とが連通した開放位置になり、第１の接続口１２を開放する。そして、注入された流体は弁体７Ａの外周及び貫通部３４を流通して第２の接続口１３に流入する。
【００３８】
このようにして所望の流体をコネクタ１に注入した後に針無し管体８１を第１の接続口１２から抜脱すなわち退避すると、針無し管体８１により負荷された押圧力が解除されて、弁体７Ａは磁石８Ａ及び９Ａの反発力で内部空間１５の案内面１９に案内されつつ第１の接続口１２に向かって前進して密閉位置に移行すなわち復帰する。
【００３９】
すなわち、弁体７Ａ及び第２の磁石９Ａとを備えた簡単な構造を有するコネクタ１は、針無し管体８１が第１の接続口１２に接続されていないときは密閉位置を保持し、針無し管体８１が第１の接続口１２に接続されているときは開放位置を保持すると共に、針無し管体８１が第１の接続口１２から抜脱された押圧力が解除されると磁石８Ａ及び９Ａの反発力及び案内面１９によって弁体７Ａが開放位置から密閉位置に移行する。したがって、このように、ほとんど不変である磁石の反発力で第１の接続口１２を開閉するから、たとえ流体を複数回、特に多数回注入する場合であっても、弁体７Ａの第１位置及び第２位置の移行は毎回同様に一様に繰り返され、流体の漏出も注入容易性の低下もなく高い耐久性を発揮する。
【００４０】
また、コネクタ１において弁体７Ａ、中子３１及び支持部３２が樹脂材料で形成されていると、流体によって膨潤することも樹脂材料が抽出されることもほとんどなく、所期の機能を長期間にわたって発揮すると共に高い安全性を有する。
【００４１】
この発明に係るコネクタの別の一例であるコネクタ２は、図２（ａ）に示されるように、コネクタ管６と弁体７Ｂと第２の磁石９Ｂとを備えている。このコネクタ２は、第１の磁石８Ｂ及び第２の磁石９Ｂの形状が第１の磁石８Ａ及び第２の磁石９Ａと異なること以外はコネクタ１と基本的に同様である。具体的には第１の磁石８Ｂ及び第２の磁石９Ｂは共に球状ではなく円盤状をしている。したがって、このコネクタ２はコネクタ１と基本的に同様に弁体７Ｂが開閉動作するから高い耐久性を発揮する。
【００４２】
この発明に係るコネクタのまた別の一例であるコネクタ３は、図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示されるように、コネクタ管６と弁体７Ｃと第２の磁石９Ａとを備えている。このコネクタ３は、弁体７Ｃ及び中子３７の形状が異なること以外はコネクタ１と基本的に同様である。
【００４３】
すなわち、弁体７Ｃは、中子３７側に位置する端部が第１の接続口１２すなわちコネクタ３の軸線Ｃに対して傾斜している底面２２を有している。この底面２２は頂面２１と反対側に位置している。また、中子３７は、弁体７Ｃ側に位置する端部が第１の接続口１２すなわちコネクタ３の軸線Ｃに対して傾斜している頂面３８を有している。そして、底面２２と頂面３８とは互いに同方向に傾斜しており、好ましくは互いに平行に対面するように同じ傾斜角で傾斜している。このように底面２２と頂面３８とが傾斜した傾斜面に成っていると、図２（ｃ）に示されるように、頂面３８に到達した弁体７Ｃは頂面３８の傾斜方向に沿って案内されて偏倚し、針無し管体８１からコネクタ１内に流体を速やかに注入できる。
【００４４】
このコネクタ３は底面２２及び頂面３８以外はコネクタ１と基本的に同様であるから弁体７Ｃはコネクタ１と基本的に同様に開閉動作して高い耐久性を発揮する。
【００４５】
この発明に係るコネクタのさらにまた別の一例であるコネクタ４は、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示されるように、コネクタ管６と弁体７Ｄと第２の磁石９Ｂとを備えている。このコネクタ４は、弁体７Ｄ及び中子４１が異なること以外はコネクタ１と基本的に同様である。
【００４６】
弁体７Ｄは、外径が第１の接続口１２の内径と同一又はわずかに大きな円筒状の本体２５と、本体２５における頂面２１と反対側に配置された円錐台形の底部２６と、底部２６に埋設された第１の磁石８Ｂとを有していること以外は弁体７Ａと基本的に同様である。底部２６の周側面は後述する支持部４２に対応するように傾斜している。
【００４７】
中子４１は、第２の磁石９Ｂを埋設すると共に、その側面から放射状に内部空間１５の内面まで伸びる支持部４２で内部空間１５の軸線と異なる軸線を有するように内部空間１５内に配置されていること以外は中子３１と基本的に同様である。この支持部４２は、中子４１における第１の接続口１２側における外周面から中子４１の周方向に均等な間隔を空けて放射状に伸びる２つの扇状支持体４３と、扇状支持体４３、中子４１の外周面及び内部空間１５の内周面で画成され、内部空間１５の軸線方向に貫通する２つの扇状の貫通部４４とを有している。扇状支持体４３それぞれは、第１の接続口１２側の表面が内部空間１５の内周面側から中子４１側に向かって同じ角度で下降する傾斜面になっており、中子４１の軸線と内部空間１５の内周面との距離が大きい方に位置する扇状支持体４３が弁体７Ｄの後退と偏倚とを案内する案内面として機能する。このように弁体７Ｄ、中子４１及び支持部４２が構成されていると、図３（ｃ）に示されるように、弁体７Ｃは後退と共に扇状支持体４３で案内されて偏倚し、中子４１に直列状態の開放位置に安定保持されるから、針無し管体８１からコネクタ１内に流体を速やかに注入できる。
【００４８】
このコネクタ４は弁体７Ｄ、中子４１及び支持部４２以外はコネクタ１と基本的に同様であるから弁体７Ｄはコネクタ１と基本的に同様に開閉動作して高い耐久性を発揮する。
【００４９】
なお、図３は理解容易のため誇張して図示しているが、第２の磁石９Ｂが配置される位置は磁石８Ｂ及び９Ｂの反発力と針無し管体８１の壁厚等を考慮して適宜に決定される。
【００５０】
この発明に係るコネクタは、前記した実施例に限定されることはなく、本願発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。
【００５１】
例えば、コネクタ１〜４はいずれも第１の磁石８Ａ又は８Ｂ及び第２の磁石９Ａ又は９Ｂを１個有しているが、この発明において、第１の磁石及び第２の磁石は共に複数配置又は埋設されていてもよい。また、コネクタ１〜４において、弁体７Ａ〜７Ｄはいずれも底部近傍に第１の磁石８Ａ又は８Ｂが埋設されているが、この発明において、弁体は第１の磁石を有していればよく、例えば底面に一部が露出するように埋設又は内蔵されていてもよい。
【００５２】
コネクタ１〜４において、弁体７Ａ〜７Ｄはいずれも円筒形になっているが、この発明において、弁体はその外周面から半径方向に突出し、弁体が第１の接続口から抜け落ちないように規制する突出部を備えていてもよい。弁体７Ａ〜７Ｄはいずれも第１の接続口１２の内周面に密接する側面を有しているが、この発明において弁体はその外周面に半径方向に突出して第１の接続口の内周面に密接する、好ましくは弾性材料製の環状シール部又はＯリング等を有していてもよい。さらに、弁体７Ａ〜７Ｄはいずれも第１の接続口１２に露出する頂面２１が平坦な表面になっているが、この発明において、弁体は、第１の接続口に露出する頂面が外側に膨出する湾曲面であってもよく、また、その頂面に流体を案内する溝又は凸条を有していてもよい。弁体の頂面がこのような溝又は凸条を有しているとたとえ弁体がコネクタの軸線から側方に偏倚する偏倚量が小さくてもが針無し管体の先端部と頂面との間に流体が流通する空間又は間隙が形成されるので流体の注入性が高くなる。
【００５３】
コネクタ１〜４において支持部３２及び４２は中子３１、３７又は４１の側面から内部空間１５まで放射状に伸びる注状支持体３３又は扇状支持体４３と貫通部３４及び４４とを有しているが、この発明において、支持部は中子の底部又は側面から第２の接続口に向けて第２の縮径部まで延在する少なくとも１本の支持脚を、注状支持体若しくは扇状支持体に代えて、又は、注状支持体若しくは扇状支持体と共に、有していてもよい。
【００５４】
コネクタ１〜３において支持部３２は４つの注状支持体３３と４つの貫通部３４を有し、コネクタ４において支持部４２は２つの扇状支持体４３と２つの貫通部４４を有しているが、この発明において、支持部は少なくとも１つの支持体と少なくとも１つの貫通部を有していればよく、支持体及び貫通部の形状及び寸法も特に限定されず、コネクタの形状及び寸法等に応じて適宜に決定できる。また、コネクタ１〜４において注状支持体３３及び扇状支持体４３は前記のように軸線方向長さが決定されているが、この発明において、支持体の軸線方向長さは特に限定されず、例えば、第３の接続口の開口を挟むように支持体を配置すれば中子と同じ軸線方向長さ又は中子よりも長い軸線長さに設定することもできる。
【００５５】
コネクタ１〜４において第２の磁石９Ａ又は９Ｂは中子３１、３７又は４１の上流側端部近傍に埋設されているが、この発明において、第２の磁石は内部空間内に配置されていればよく、例えば中子の上流側端面に一部が露出するように埋設又は内蔵されていてもよい。
【００５６】
コネクタ４は、２つの扇状支持体４３のいずれも斜方向に延在する傾斜面を有しているが、この発明において、傾斜面を有する扇状支持体は１つでもよく、また複数のうちの一部であってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１、２、３、４  コネクタ
６  コネクタ管
７Ａ〜７Ｄ  弁体
８Ａ、８Ｂ  第１の磁石
９Ａ、９Ｂ  第２の磁石
１２  第１の接続口
１３  第２の接続口
１４  第３の接続口
１５  内部空間
１６  第１の縮径部
１７  中間部
１８  第２の縮径部
１９  案内面
２１、３８  頂面
２２  底面
２５  本体
２６  底部
３１、３７、４１  中子
３２、４２  支持部
３３  柱状支持体
３４、４４  貫通部
４３  扇状支持体
８１  針無し管体
８１ａ  内腔
８２  先端部
８３  先端面
【図１】
2013044375.tif 000003
【図２】
2013044375.tif 000004
【図３】
2013044375.tif 000005