(57)【要約】【課題】安価且つコンパクトな構成で、被包物の大小にかかわらず対応して包装可能とする。【解決手段】第１投入口６から投入された書籍ＢをシュリンクフィルムＦで筒状に覆うフィルム溶着溶断ユニット３と、そのフィルム溶着溶断ユニット３から排出された書籍Ｂを受け入れる第２投入口３４を備え、書籍Ｂを加熱してシュリンクフィルムＦを熱収縮させる搬送加熱ユニット４と、を含んでなるシュリンク包装装置１において、フィルム溶着溶断ユニット３を、シュリンクフィルムＦで覆った書籍Ｂを第２投入口３４から搬送加熱ユニット４へ受け渡す下限位置（第１の位置）と、レール３２に沿って上方へスライドして第２投入口３４を開放させる上限位置（第２の位置）との間で移動可能に設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１投入口から投入された被包物をシュリンクフィルムで筒状に覆うフィルム溶着溶断ユニットと、そのフィルム溶着溶断ユニットから排出された前記被包物を受け入れる第２投入口を備え、前記被包物を加熱して前記シュリンクフィルムを熱収縮させる搬送加熱ユニットと、を含んでなるシュリンク包装装置であって、
前記フィルム溶着溶断ユニットを、前記シュリンクフィルムで覆った前記被包物を前記第２投入口から前記搬送加熱ユニットへ受け渡す第１の位置と、前記第２投入口を開放させる第２の位置との間で移動可能に設けたことを特徴とするシュリンク包装装置。
【請求項２】
前記フィルム溶着溶断ユニットを、前記被包物が通過する受け台と、リボンヒータを有して前記受け台に対して昇降動作する昇降部とを備え、前記被包物を表裏両面から覆った前記シュリンクフィルムを前記受け台上に下降した前記リボンヒータによって溶断するものとして、前記昇降部を、前記被包物の通過方向へ転動可能で耐熱性を有するエンドレスシートで被覆したことを特徴とする請求項１に記載のシュリンク包装装置。
【請求項３】
前記受け台に、前記被包物の通過方向へ転動可能な受けローラを設けたことを特徴とする請求項２に記載のシュリンク包装装置。
【請求項４】
前記フィルム溶着溶断ユニットを上下方向へ移動可能として、前記第２の位置を前記第２投入口より上方としたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のシュリンク包装装置。
【請求項５】
前記搬送加熱ユニットに、前記フィルム溶着溶断ユニットの移動に連動し、開放された前記第２投入口から突出する手差しテーブルを設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のシュリンク包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書籍等の被包物をシュリンクフィルムで包装するためのシュリンク包装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
書店等においては、書籍等の被包物を連続的且つ簡単にシュリンクフィルムで包装するためのシュリンク包装装置がよく用いられている。このシュリンク包装装置は、例えば特許文献１，２に開示の如く、傾斜状に設置されて被包物をスライド導入させるスライド板と、その下流側に設けられてシュリンクフィルムを送り出す上下一対のフィルム供給ローラと、被包物のスライド落下によって被包物を覆ったシュリンクフィルムを溶着且つ溶断する溶着溶断部と、シュリンクフィルムで覆われた被包物を搬送して上下のヒータで加熱することで被包物を包装するシュリンクトンネルと、を備えたものが知られている。すなわち、端部同士が溶着されて連続した上下のシュリンクフィルムに対して被包物がスライド落下して、被包物の表裏両面をシュリンクフィルムで覆った状態で、シュリンクフィルムの後方を溶着溶断部で溶着溶断して筒状に被包した後、シュリンクトンネルで加熱することで、シュリンクフィルムを収縮させて被包物を包装するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８０１５号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０６７５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなシュリンク包装装置においては、スライド落下させてシュリンクフィルムで覆うことができる被包物の形状や大きさ（書籍であればサイズや厚み）に制限を受けるため、これを越える被包物を包装することができない。従って、大小の被包物に対応するためには大型のシュリンク包装装置を用意する必要があり、コスト高となる上、設置スペースも大きくなって運搬性や保管性が良くなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、安価且つコンパクトな構成で、被包物の大小にかかわらず対応して包装可能なシュリンク包装装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、第１投入口から投入された被包物をシュリンクフィルムで筒状に覆うフィルム溶着溶断ユニットと、そのフィルム溶着溶断ユニットから排出された被包物を受け入れる第２投入口を備え、被包物を加熱してシュリンクフィルムを熱収縮させる搬送加熱ユニットと、を含んでなるシュリンク包装装置であって、フィルム溶着溶断ユニットを、シュリンクフィルムで覆った被包物を第２投入口から搬送加熱ユニットへ受け渡す第１の位置と、第２投入口を開放させる第２の位置との間で移動可能に設けたことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成において、フィルム溶着溶断ユニットを、被包物が通過する受け台と、リボンヒータを有して受け台に対して昇降動作する昇降部とを備え、被包物を表裏両面から覆ったシュリンクフィルムを受け台上に下降したリボンヒータによって溶断するものとし、昇降部を被包物の通過方向へ転動可能で耐熱性を有するエンドレスシートで被覆したことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項２の構成において、受け台に、被包物の通過方向へ転動可能な受けローラを設けたことを特徴とするものである。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れかの構成において、フィルム溶着溶断ユニットを上下方向へ移動可能として、第２の位置を第２投入口より上方としたことを特徴とするものである。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れかの構成において、搬送加熱ユニットに、フィルム溶着溶断ユニットの移動に連動し、開放された第２投入口から突出する手差しテーブルを設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、フィルム溶着溶断ユニットで包装できない大きいサイズの被包物については、フィルム溶着溶断ユニットを第２の位置へ移動させた状態で、別途シュリンクフィルムで覆った被包物を第２投入口から直接搬送加熱ユニットへ投入して包装することができる。よって、一台の装置であっても、安価且つコンパクトな構成で、フィルム溶着溶断ユニットの第１の位置と第２の位置との選択によって被包物の大小にかかわらず対応して包装可能となる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、エンドレスシートの同じ位置にリボンヒータが当接することがないため、熱劣化が抑えられて耐久性の向上が期待できる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項２の効果に加えて、受けローラが同じ位置でリボンヒータを受けることがないため、受けローラの熱劣化が抑えられて耐久性が向上する。
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３の何れかの効果に加えて、省スペースでフィルム溶着溶断ユニットの移動が可能となり一層のコンパクト化に寄与できる。
請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４の何れかの効果に加えて、サイズの大きい被包物の投入を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】シュリンク包装装置の説明図である。
【図２】シールカット部の説明図である。
【図３】包装工程の説明図で、フィルム溶着溶断ユニットにおいてスライド部に書籍がセットされた状態を示す。
【図４】包装工程の説明図で、フィルム溶着溶断ユニットにおけるシールカット部の作動状態を示す。
【図５】包装工程の説明図で、搬送加熱ユニットにおける書籍の搬送状態を示す。
【図６】包装工程の説明図で、包装を完了した書籍を排出する状態を示す。
【図７】フィルム溶着溶断ユニットを上限位置に上昇させた状態の説明図である。
【図８】大判サイズの書籍の搬送状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、シュリンク包装装置の一例を示す説明図である。シュリンク包装装置１は、ベース２上に、被包物としての書籍Ｂの表裏両面をシュリンクフィルムで覆い、その状態でシュリンクフィルムを溶着溶断して筒状とするフィルム溶着溶断ユニット３と、シュリンクフィルムで筒状に覆われた書籍を搬送しながら加熱することでシュリンクフィルムを熱収縮させて包装する搬送加熱ユニット４とを備えてなる。なお、このシュリンク包装装置１においては、図１の左側を前方として説明する。
【００１０】
まずフィルム溶着溶断ユニット３は、側面視が長円形となる第１ケーシング５の後面に、第１投入口６を備えると共に、その第１投入口６の下縁から後方へ突設され、後方へ行くに従って高くなる傾斜を有するスライド部７を備えている。このスライド部７の上面には、載置された書籍によってＯＮ動作するスイッチ８が設けられると共に、スイッチ８の前方には、出没動作可能で常態では突出位置にある投入ピン９が設けられている。このスイッチ８及び投入ピン９は、図示しない制御部に電気的接続されており、制御部は、スイッチ８のＯＮ信号を受信すると、投入ピン９をスライド部内へ没入動作させる。
【００１１】
スライド部７の前方には、シールカット部１０が設けられている。シールカット部１０は、左右両端に一対のロッド１２，１２を出没可能に立設し、上面がスライド部７の上面と連続平面状となる受け台１１と、ロッド１２，１２の上端間に架設される昇降部１３とからなる。受け台１１には、受け台１１の上面に上部を露出させた左右方向の受けローラ１４が回転可能に内設されると共に、その前方には、四角枠状で上部に近接センサ１６を設けたゲート１５が立設されている。
昇降部１３は、図２に示すように、その下部において受けローラ１４と対向する位置に、一定電圧を印加することでシュリンクフィルムを溶断する左右方向のリボンヒータ１７を備えている。１８はリボンヒータ１７を支持するマイカ板、１９，１９はリボンヒータ１７の前後で平行に配置される一対のフィルム押さえである。
【００１２】
また、昇降部１３の周囲には、複数の左右方向のローラ２０，２０・・が回転可能に配設されて、各ローラ２０，２０・・の外側で昇降部１３を囲むように筒状のエンドレスシート２１が巻回されている。このエンドレスシート２１は可撓性を有するフッ素樹脂製で、各ローラ２０及びフィルム押さえ１９，１９の外側で回転フリー状態となっている。
さらに、シールカット部１０の前方には、受け台１１の上面と連続平面状となる送り板２２が設けられて、第１ケーシング５における送り板２２の前方には、第１出口２３が形成されている。
【００１３】
２４は、第１ケーシング５の上側で回転可能に支持され、透明なシュリンクフィルムＦをロール状に巻回した上側フィルム供給ローラで、第１ケーシング５の後面で支持されたガイドローラ２５を介して、シュリンクフィルムＦをシールカット部１０の後方へ送り出し可能としている。一方、２６は、第１ケーシング５内でシールカット部１０の下部で回転可能に支持され、同じくシュリンクフィルムＦをロール状に巻回した下側フィルム供給ローラで、シールカット部１０の受け台１１と第１ケーシング５との間からシュリンクフィルムＦをシールカット部１０の後方へ送り出し可能としている。
【００１４】
フィルム溶着溶断ユニット３は、搬送加熱ユニット４の第２ケーシング３０の下部から後方に延設された延設板３１上で、第１ケーシング５の上部が下部よりも前方に位置するように傾斜しており、第２ケーシング３０の傾斜後面に設けた左右一対のレール３２，３２に沿って傾斜姿勢のまま上下にスライド可能となっている。第１ケーシング５内の左右で第１ケーシング５の上部と延設板３１との間には、一対のガススプリング３３，３３が、第１ケーシング５の傾斜と平行に架設されており、フィルム溶着溶断ユニット３を、第２ケーシング３０の後面に形成され、第１投入口６よりも左右幅及び上下高さが大きい第２投入口３４を開放させる上限位置（第２の位置）へ付勢している。但し、延設板３１には、フィルム溶着溶断ユニット３の下限位置で第１ケーシング５と係止してその下限位置（第１の位置）を保持させる図示しないロック爪と、そのロック爪の係止を解除操作可能な図示しないレバーとが設けられている。
【００１５】
そして、搬送加熱ユニット４において、第２ケーシング３０の内部には、第２投入口３４から第２ケーシング３０の前面に設けた第２出口３５との間で水平に保持され、フッ素樹脂製の耐熱シートを用いてなる搬送コンベヤ３６を前後方向に備える。搬送コンベヤ３６の上下には、ヒータ３７，３８が設けられて、搬送コンベヤ３６上で搬送される書籍Ｂを加熱してシュリンクフィルムＦを熱収縮させるシュリンクトンネル３９を形成している。４０は、シュリンクトンネル３９内の空気を撹拌するファンである。
【００１６】
以上の如く構成されたシュリンク包装装置１においては、いわゆる文庫サイズからＢ５サイズまでの小サイズの書籍Ｂを包装する場合、フィルム溶着溶断ユニット３を図１の下限位置で使用する。まず初期設定として、上側フィルム供給ローラ２４と下側フィルム供給ローラ２６とから送り出される上下のシュリンクフィルムＦ，Ｆの端部同士をシールカット部１０で溶着して連続状としておく（図１）。
ここで、書籍Ｂをスライド部７上にセットすると（図３）、スイッチ８がＯＮ動作して投入ピン９が下がるため、書籍Ｂは自重によってスライド部７上を前方へスライド落下する。すると、上下に繋がるシュリンクフィルムＦ，Ｆに当接するため、そのまま書籍Ｂの表裏両面を覆う格好で上下のシュリンクフィルムＦ，Ｆがそれぞれ引き出される。
【００１７】
そして、書籍Ｂがシールカット部１０のゲート１５を通過したことを近接センサ１６で検出すると、制御部は、シールカット部１０の昇降部１３を下降させて、エンドレスシート２１と受けローラ１４との間で上下のシュリンクフィルムＦ，Ｆを重ねた状態で、通電されたリボンヒータ１７によって上下のシュリンクフィルムＦ，Ｆを溶断する（図４）。これにより、書籍Ｂは筒状のシュリンクフィルムＦによって覆われた状態となる。尚、溶断後の上下のシュリンクフィルムＦ，Ｆは連続状に繋がったままとなる。
【００１８】
こうしてシュリンクフィルムＦが溶断されると、さらに書籍Ｂは自重によって送り板２２上を前方へスライドし、第１出口２３から排出されて、搬送加熱ユニット４の第２投入口３４から搬送コンベヤ３６上に移乗する（図５）。すると、搬送コンベヤ３６によって書籍Ｂを前方へ搬送しながら上下のヒータ３７，３８による加熱とファン４０による撹拌とを行ってシュリンクトンネル３９内を通過させることで、加熱されたシュリンクフィルムＦは熱収縮して書籍Ｂの包装が完了する。包装された書籍Ｂは第２出口３５から排出される（図６）。
【００１９】
このシュリンクフィルムＦによる包装は、スライド部７に書籍Ｂがセットされる度に連続的に行われるが、ここではシュリンクフィルムＦで筒状に覆われた書籍Ｂがシールカット部１０を通過する際に、受け台１１側の受けローラ１４と昇降部１３側のエンドレスシート２１とが書籍Ｂの通過に伴って転動するため、エンドレスシート２１におけるリボンヒータ１７の当接部位と、受けローラ１４におけるリボンヒータ１７の当接部位とが一定にならない。よって、受けローラ１４とエンドレスシート２１とに熱劣化が生じにくくなる。
【００２０】
一方、第１投入口６から投入できない大判サイズの書籍Ｂ１を包装する場合は、レバーを操作してロック爪による第１ケーシング５の下限位置でのロックを解除する。すると、ガススプリング３３，３３の付勢によってフィルム溶着溶断ユニット３がレール３２，３２に沿って上限位置へ自動的に上昇し、第２投入口３４を開放させる（図７）。第２ケーシング３０には、前端縁が第２投入口３４の下部へ回転可能に軸着され、後端縁が第１ケーシング５の下部にワイヤ４２によって連結される手差しテーブル４１が設けられており、フィルム溶着溶断ユニット３が上昇すると、手差しテーブル４１が自動的に水平姿勢まで上昇して搬送コンベヤ３６の後方へ延長状に突出する。
よって、大判サイズの書籍Ｂ１を予め用意した筒状のシュリンクフィルムＦで包み、この状態で、手差しテーブル４１から搬送コンベヤ３６上へ移乗させると（図８）、同様に書籍Ｂ１がシュリンクトンネル３９内を通過することで、シュリンクフィルムＦが熱収縮して書籍Ｂ１の包装が行われる。
【００２１】
このように、上記形態のシュリンク包装装置１によれば、フィルム溶着溶断ユニット３を、シュリンクフィルムＦで覆った書籍Ｂを第２投入口３４から搬送加熱ユニット４へ受け渡す第１の位置と、第２投入口３４を開放させる第２の位置との間で移動可能に設けたことで、フィルム溶着溶断ユニット３で包装できない大きいサイズの書籍Ｂ１については、フィルム溶着溶断ユニット３を第２の位置へ移動させた状態で、別途シュリンクフィルムＦで覆った書籍Ｂ１を第２投入口３４から直接搬送加熱ユニット４へ投入して包装することができる。よって、一台の装置であっても、安価且つコンパクトな構成で、フィルム溶着溶断ユニット３の第１の位置と第２の位置との選択によって書籍Ｂ，Ｂ１の大小にかかわらず対応して包装可能となる。
【００２２】
特にここでは、フィルム溶着溶断ユニット３を、書籍Ｂが通過する受け台１１と、リボンヒータ１７を有して受け台１１に対して昇降動作する昇降部１３とを備え、書籍Ｂを表裏両面から覆ったシュリンクフィルムＦを受け台１１上に下降したリボンヒータ１７によって溶断するものとして、昇降部１３を、書籍Ｂの通過方向へ転動可能で耐熱性を有するエンドレスシート２１で被覆したことで、エンドレスシート２１の同じ位置にリボンヒータ１７が当接することがないため、熱劣化が抑えられて耐久性の向上が期待できる。
【００２３】
また、受け台１１に、書籍Ｂの通過方向へ転動可能な受けローラ１４を設けているので、受けローラ１４が同じ位置でリボンヒータ１７を受けることがないため、受けローラ１４の熱劣化が抑えられて耐久性が向上する。
さらに、フィルム溶着溶断ユニット３を上下方向へ移動可能として第２の位置を第２投入口３４より上方としたことで、省スペースでフィルム溶着溶断ユニット３の移動が可能となり、一層のコンパクト化に寄与できる。
加えて、搬送加熱ユニット４に、フィルム溶着溶断ユニット３の上昇に連動し、開放された第２投入口３４から突出する手差しテーブル４１を設けたことで、大判サイズの書籍Ｂ１の投入が容易に行える。
【００２４】
なお、上記形態では、フィルム溶着溶断ユニットの第１ケーシングを前方へ傾斜させた状態で上下に移動可能としているが、このような傾斜をなくして鉛直方向で上下移動可能としてもよい。
また、上下方向での移動に限らず、フィルム溶着溶断ユニットを左右方向へ移動させて第２投入口を開放させたり、ヒンジ構造を採用して第１ケーシングを上下方向や左右方向へ回転させて第２投入口を開放させたりすることも可能である。
さらに、シールカット部において、受けローラに代えてゴム製の帯板を採用したり、エンドレスシートを転動させずに設けたりすることもできる。
【符号の説明】
【００２５】
１・・シュリンク包装装置、２・・ベース、
３・・フィルム溶着溶断ユニット、４・・搬送加熱ユニット、
５・・第１ケーシング、６・・第１投入口、
７・・スライド部、８・・スイッチ、
９・・投入ピン、１０・・シールカット部、
１１・・受け台、１２・・ロッド、
１３・・昇降部、１４・・受けローラ、
１５・・ゲート、１６・・近接センサ、
１７・・リボンヒータ、１８・・マイカ板、
１９・・フィルム押さえ、２０・・ローラ、
２１・・エンドレスシート、２２・・送り板、
２３・・第１出口、２４・・上側フィルム供給ローラ、
２５・・ガイドローラ、２６・・下側フィルム供給ローラ、
３０・・第２ケーシング、３１・・延設板、
３２・・レール、３３・・ガススプリング、
３４・・第２投入口、３５・・第２出口、
３６・・搬送コンベヤ、３７，３８・・ヒータ、
３９・・シュリンクトンネル、４０・・ファン、
４１・・手差しテーブル、４２・・ワイヤ、
Ｆ・・シュリンクフィルム、Ｂ，Ｂ１・・書籍。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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