(57)【要約】【課題】撓みやすく剛性の低い記録媒体であっても、該記録媒体の載置面への保持状態は維持しつつ、吸引孔からの吸引力によって該吸引孔部分で記録媒体に凹みが発生する虞を低減すること。【解決手段】記録媒体が置かれる載置面を有し該載置面に複数の吸引孔が設けられている載置部と、前記載置面に置かれた記録媒体にインクを吐出するインク吐出部を有するインク吐出ユニットと、前記載置部の前記載置面と反対側に配置され、対向する前記吸引孔の吸引力を低減する低減部材と、前記インク吐出ユニット及び前記低減部材を、前記載置部に対して第１の方向に相対移動させる第１移動機構とを備え、前記第１移動機構は、少なくとも前記インク吐出部からインクが吐出される間は、前記低減部材を前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する吸引孔に対向させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が置かれる載置面を有し該載置面に複数の吸引孔が設けられている載置部と、
前記載置面に置かれた記録媒体にインクを吐出するインク吐出部を有するインク吐出ユニットと、
前記載置部の前記載置面と反対側に配置され、対向する前記吸引孔の吸引力を低減する低減部材と、
前記インク吐出ユニット及び前記低減部材を、前記載置部に対して第１の方向に相対移動させる第１移動機構と、を備え、
前記第１移動機構は、少なくとも前記インク吐出部からインクが吐出される間は、前記低減部材を前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する吸引孔に対向させる記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、
前記低減部材は、前記第１の方向と交差する第２の方向の長さが、前記第２の方向の吸引孔の全てと対向できる長さである記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載された記録装置において、
前記インク吐出ユニットは、
前記第２の方向の長さが、前記載置部の前記第２の方向の長さよりも長いユニット本体部と、
該ユニット本体部の前記第２の方向における一方側と他方側とに設けられ前記載置部の外側に配置される一対の脚部と、を備え、
前記低減部材は、前記第２の方向の両端部が前記一対の脚部に固定され、
前記第１移動機構は、前記インク吐出ユニットと前記低減部材とを一体に前記第１の方向に移動させる記録装置。
【請求項４】
請求項１に記載された記録装置において、
前記第１移動機構は、前記インク吐出ユニットを移動させる第１移動部と前記低減部材を移動させる第２移動部とを有し、前記第１移動部と前記第２移動部とを独立して前記第１の方向に移動させる記録装置。
【請求項５】
請求項１または４に記載された記録装置において、
前記低減部材を前記第１の方向と交差する第２の方向に移動させる第２移動機構を有し、
前記インク吐出部は、前記第２の方向に往復移動可能であり、
前記低減部材は、前記第２の方向の長さが、前記インク吐出部の前記第２の方向の長さよりも長く、且つ前記第２の方向の吸引孔の全てと対向できる長さよりも短く、
第２移動機構は、前記インク吐出部の前記第２の方向への移動と同期させて前記低減部材を前記第２の方向に移動させる記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体が置かれる載置面を有し該載置面に複数の吸引孔が設けられている載置部と、前記載置面に置かれた記録媒体にインクを吐出するインク吐出部とを備える記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来技術として、例えば特許文献１に記載された記録装置が挙げられる。この文献には、支持盤におけるキャリッジ（プリンタヘッドを搭載）と対向して印刷媒体を支持するメディア支持部に複数設けられた吸引孔から空気を吸引し、支持盤の上方空間から吸引孔へ向かう空気流を発生させる減圧室および真空ブロアとを備える構造が開示されている。
【０００３】
記録媒体は載置面に設けられた吸引孔から吸引力を受けてその位置が保持される。記録媒体に対する吸引力は前記減圧室に基づく負圧によって発生する。記録媒体の種類は剛性の違うもの、大きさの違うものがある。通常、前記吸引孔の吸引力は使用が想定される記録媒体の種類のほとんどを保持できる大きさに設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−８９４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図７は従来構造の問題点を説明する要部概略断面図である。図７において、符号１はインク吐出部、符号２は記録媒体が置かれる載置部を示す。  
インク吐出部１は、インク３を吐出する記録ヘッド４を備えており、ここでは紫外線硬化型のインク３（以下、「ＵＶインク」と称することがある）を吐出するものである。記録ヘッド４の移動方向の前後両側に紫外線８の照射部９、１０が設けられている。そして、該インク吐出部１は、２本の平行なガイド軸５、６にガイドされ、無端ベルト７によって往復方向Ａに移動する。  
前記載置部２は、記録媒体Ｐが置かれる載置面１１を有し該載置面１１に複数の吸引孔１２が縦横に適宜の間隔をもって設けられている。該載置部２は載置面１１と反対側に減圧室１３が設けられ、該減圧室１３の負圧によって吸引孔１２に吸引力が発生する。
【０００６】
しかし、前記吸引孔１２の吸引力は、上記の通り使用が想定される記録媒体Ｐの種類のほとんどを保持できる大きさに設定されているので、撓みやすく剛性の低い記録媒体の場合、前記吸引力によって吸引孔１２部分で記録媒体に凹み１４が発生する虞があった。この凹み１４が発生している状態で記録を実行すると、言うまでもなく記録品質の低下を来たす問題につながる。  
ロール紙のように搬送用ローラーによって搬送力と共にテンションも付与できる場合は、該テンション付与によって前記凹みは発生しにくいが、テンションを付与しにくい単票紙等の場合は、前記凹みが発生し易い傾向がある。
【０００７】
本発明の目的は、撓みやすく剛性の低い記録媒体であっても、該記録媒体の載置面への保持状態は維持しつつ、インクが吐出される領域に対応する吸引孔については、該吸引孔からの吸引力によって該吸引孔部分で記録媒体に凹みが発生する虞を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明の第１の態様に係る記録装置は、記録媒体が置かれる載置面を有し該載置面に複数の吸引孔が設けられている載置部と、前記載置面に置かれた記録媒体にインクを吐出するインク吐出部を有するインク吐出ユニットと、前記載置部の前記載置面と反対側に配置され、対向する前記吸引孔の吸引力を低減する低減部材と、前記インク吐出ユニット及び前記低減部材を、前記載置部に対して第１の方向に相対移動させる第１移動機構とを備え、前記第１移動機構は、少なくとも前記インク吐出部からインクが吐出される間は、前記低減部材を前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する吸引孔に対向させることを特徴とするものである。
【０００９】
本態様によれば、載置部の載置面と反対側に位置し対向する吸引孔の吸引力を低減する低減部材と、インク吐出ユニット及び前記低減部材を、前記載置部に対して第１の方向に相対移動させる第１移動機構とを備え、前記第１移動機構は、少なくとも前記インク吐出部からインクが吐出される間は、前記低減部材を前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する吸引孔に対向させる。従って、撓みやすく剛性の低い記録媒体であっても、インク吐出部からインクが吐出される部分に対応する吸引孔の吸引力が該低減部材によって低減され、凹みが無くなるか又は小さくすることができる。  
すなわち、撓みやすく剛性の低い記録媒体であっても、該記録媒体の載置面への保持状態は維持しつつ、インクが吐出される領域に対応する吸引孔については、該吸引孔からの吸引力によって該吸引孔部分で記録媒体に凹みが発生する虞を低減することができる。これにより、記録品質の低下を抑制することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る記録装置は、前記第１の態様において、前記低減部材は、前記第１の方向と交差する第２の方向の長さが、前記第２の方向の吸引孔の全てと対向できる長さであることを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、前記低減部材は、前記第１の方向と交差する第２の方向の長さが該交差方向の吸引孔の全てと対向できるサイズに形成されている。従って、前記インク吐出部が前記第２の方向に往復移動して前記記録媒体に記録を実行するものである場合に、前記往復移動する範囲の吸引孔の吸引力が当該低減部材によって予め低減された状態になる。これにより、前記凹みの問題を効果的に低減することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様に係る記録装置は、前記第２の態様において、前記インク吐出ユニットは、前記第２の方向の長さが、前記載置部の前記第２の方向の長さよりも長いユニット本体部と、該ユニット本体部の前記第２の方向における一方側と他方側とに設けられ前記載置部の外側に配置される一対の脚部とを備え、前記低減部材は、前記第２の方向の両端部が前記一対の脚部に固定され、前記第１移動機構は、前記インク吐出ユニットと前記低減部材とを一体に前記第１の方向に移動させることを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、前記低減部材は前記インク吐出ユニットと一体に前記第１の方向に移動するように構成されている。従って、前記第２の態様の効果に加えて、低減部材を第１の方向に移動させるための動力を不要にすることができる。
【００１４】
本発明の第４の態様に係る記録装置は、前記第１の態様において、前記第１移動機構は、前記インク吐出ユニットを移動させる第１移動部と前記低減部材を移動させる第２移動部とを有し、前記第１移動部と前記第２移動部とを独立して前記第１の方向に移動させることを特徴とする。
【００１５】
本態様によれば、例えば記録媒体の種類に応じて低減部材３７の使用有無を制御でき、消費電力や騒音等を抑制することができる。
【００１６】
本発明の第５の態様に係る記録装置は、前記第１の態様または第４の態様に記載された記録装置において、前記低減部材を前記第１の方向と交差する第２の方向に移動させる第２移動機構を有し、前記インク吐出部は、前記第２の方向に往復移動可能であり、前記低減部材は、前記第２の方向の長さが、前記インク吐出部の前記第２の方向の長さよりも長く、且つ前記第２の方向の吸引孔の全てと対向できる長さよりも短く、第２移動機構は、前記インク吐出部の前記第２の方向への移動と同期させて前記低減部材を前記第２の方向に移動させることを特徴とする。
【００１７】
本態様によれば、いわゆるシリアル構造のインク吐出ヘッドを有する記録装置にも対応することができる。
【００１８】
尚、前記低減部材は、前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する大きさに設定することが好ましい。  
ここで、「低減部材は、前記インク吐出部からインクが吐出される領域に対応する大きさ」とは、該領域と同じ大きさのものを基準にそれより大きいもの、更に少し小さいものも含み、その範囲内で適宜選定できる大きさを意味する。  
このようにすれば、いわゆるシリアル構造のインク吐出ヘッドと低減部材の大きさをほぼ同程度にすることができるので、コンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例１に係る記録装置の斜視図。
【図２】同実施例に係る記録装置の正面図。
【図３】同実施例に係る記録装置の作用説明図で、（Ａ）は記録実行領域外の位置での断面図、（Ｂ）は記録実行領域の位置での断面図。
【図４】本発明の実施例２に係る記録装置の斜視図。
【図５】本発明の実施例３に係る記録装置の斜視図。
【図６】本発明の実施例３の変形例に係る記録装置の斜視図。
【図７】従来構造の問題点を説明する要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［実施例１］（図１−図３）
図１から図３に基づいて本発明の実施例１に係るインクジェット記録装置の全体構成を説明する。  
本実施例のインクジェット記録装置は、記録媒体Ｐが置かれる載置面１１を有し該載置面１１に複数の吸引孔１２が設けられている載置部２と、前記載置面１１に置かれた記録媒体Ｐにインク３を吐出するインク吐出部１とを備えている。該インク吐出部１は前記載置面１１に沿って第１の方向Ｂに移動可能なインク吐出ユニット１５に搭載されている。該インク吐出ユニット１５は第１移動機構１６によって前記第１の方向Ｂに移動される。前記載置部２の前記載置面１１と反対側には低減部材１７が配設されている。該低減部材１７は吸引孔１２に接近して設けられており、対向する前記吸引孔１２の吸引力を低減するために設けられている。
【００２１】
そして、前記第１移動機構１６は、少なくとも前記インク吐出部１からインク３が吐出される間は、前記低減部材１７を前記インク吐出部１からインク３が吐出される領域に対応する吸引孔１２に対向させる。本実施例では、該低減部材１７は、前記移動するインク吐出部１からインク３が吐出される領域に対応する吸引孔１２との対向状態を維持して移動する。すなわち、インク吐出部１が移動しつつインクを吐出するが、その移動の各位置においてインク吐出領域に存在する吸引孔１２に対向する状態を維持するように移動する。
【００２２】
本実施例では、前記低減部材１７は、第１の方向Ｂと交差する第２の方向Ａ（前記往復方向Ａと同じ）の長さが前記載置部２の該第２の方向Ａにおける全ての吸引孔１２と対向できる大きさに形成されている。  
更に本実施例では、前記インク吐出ユニット１５は、前記載置部２よりも前記第２の方向Ａの長さが長いユニット本体部１８と、該ユニット本体部１８の前記第２の方向Ａにおける一方側と他方側に設けられ前記載置部２の外側に位置する一対の脚部１９、２０とを備えている。そして、前記低減部材１７は、両端部が前記一対の脚部１９、２０に固定され、前記第１移動機構１６によって前記インク吐出ユニット１５と一体に前記第１の方向Ｂに移動する。
【００２３】
前記インク吐出部１は、インク３を吐出する記録ヘッド４を備えている。ここでは、インク３は紫外線硬化型のインク（以下、「ＵＶインク」と称することがある）が使われており、移動方向の前後両側に紫外線８の照射部９、１０が設けられている。そして、該インク吐出部１は、２本の平行なガイド軸５、６にガイドされ、モーター２８によって駆動される無端ベルト７によって往復方向Ａに移動するようにインク吐出ユニット１５に搭載されている。該インク吐出部１は、インクチューブ３０によりインクタンク２９と接続されている。
【００２４】
前記インク吐出ユニット１５は、本実施例では、一対のガイド軸２３，２３及び側面ガイド２４，２４にガイドされ、図示しない駆動機構によって第１の方向Ｂに移動可能である。  
前記第１移動機構１６は、インク吐出ユニット１５を前記第１の方向Ｂに移動させるものである。該１移動機構１６の具体的構造は、図示を省略するが、公知のボルト軸とナットで構成されるユニットが使われている。  
前記インク吐出ユニット１５は、上下動機構２１によって、脚部１９、２０が伸縮してユニット本体部１８が上下動する。これにより、搭載されているインク吐出部１のインク吐出面を記録媒体Ｐに対して接離できる。
【００２５】
前記載置部２は、平坦な載置面１１を有する板状のものであり、該載置面１１に複数の吸引孔１２が第１の方向および第２の方向に適宜の間隔をもって設けられている。前記該載置部２は載置面１１と反対側に減圧室１３が設けられ、該減圧室１３の負圧によって吸引孔１２に吸引力が発生する。減圧室１３の負圧は真空ポンプ２５によって作られる。そして、前記低減部材１７によって対向する位置にある吸引孔１２の吸引力を低減できる。  
図において、符号２６は各種指令を入力するための操作パネル、符号２７は前記インク吐出ユニット１５及び前記載置部２を保持するための基台である。
【００２６】
次に実施例１の作用を説明する。記録媒体Ｐを載置部２の載置面１１上の所定のセット位置にセットし、前記真空ポンプ２５を作動させて前記減圧室１３の負圧によって吸引孔に吸引力を発生させ、前記記録媒体Ｐを該吸引力によって載置面１１上に吸引保持する。記録媒体が撓みやすく剛性の低いものである場合、吸引力に負けて前記凹み（図７）が発生する。インク吐出ユニット１５を第１移動機構１６によって第１の方向Ｂに間欠的に移動させ、インク吐出部１を前記第２の方向Ａに移動させて記録媒体Ｐに向けてインク３を吐出し、記録を実行する。
【００２７】
その際、低減部材１７が前記第１移動機構１６によって前記インク吐出ユニット１５と一体に前記第１の方向Ｂに移動するので、インク吐出部１からインク３が吐出される部分に対応する吸引孔１２の吸引力が該低減部材１７によって低減され、撓みやすく剛性の低い記録媒体Ｐであっても、凹みが無くなるか又は小さくすることができる。  
図３（Ｂ）は、記録実行領域の位置での断面図であり、インク吐出部１からインク３が吐出される部分に対応する吸引孔１２の吸引力が該低減部材１７の存在によって低減された状態が示されている。一方、図３（Ａ）は記録実行領域外の位置での断面図であり、凹みが発生し、インク３が吐出されない領域では記録媒体Ｐに吸引力がしっかり作用している状態が示されている。
【００２８】
すなわち、撓みやすく剛性の低い記録媒体Ｐであっても、該記録媒体Ｐの載置面１１への保持状態は維持しつつ（図３（Ａ））、インクが吐出される領域では、図３（Ｂ）に示したように、吸引孔１２からの吸引力によって該吸引孔１２部分で記録媒体に凹みが発生する虞を低減することができる。これにより、記録品質の低下を抑制することができる。
【００２９】
また、前記低減部材１７は、前記第２の方向Ａの長さが該第２の方向Ａにおける全ての吸引孔と対向できる大きさに形成されている。従って、前記インク吐出部１が前記第２の方向Ａに往復移動して前記記録媒体Ｐに記録を実行するものである場合に、前記往復移動する範囲の吸引孔１２の吸引力が当該低減部材によって予め低減された状態になる。これにより、前記凹みの問題を効果的に低減することができる。
【００３０】
［実施例２］（図４）
本実施例２は、図４に示したように、低減部材３７がインク吐出ユニット１５と別体に構成されている。第１移動機構１６は、インク吐出ユニット１５を移動させるインク吐出ユニット移動部３１と、低減部材３７を移動させる低減部材移動部３２（図面の複雑化を避けるため単に矢印のみで示した）とを有している。また、インク吐出ユニット移動部３１と低減部材移動機構３２とは独立して移動可能である。したがって、低減部材３７とインク吐出ユニット１５とは独立して第１の方向Ｂへ移動可能である。  
その他の構成は前記実施例１と同様なので同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。尚、低減部材移動機構３２の具体的構造は例えば公知のボルト軸とナットで構成されるユニットが挙げられる。
【００３１】
本実施例によれば、前記第１移動機構１６が、インク吐出ユニット１５を移動させるインク吐出ユニット移動部３１と、低減部材３７を移動させる低減部材移動部３２とを有する。また、それらを独立して移動させることができる。こうすることで、例えば記録媒体の種類に応じて低減部材３７の使用有無を制御でき、消費電力や騒音等を抑制することができる。
【００３２】
即ち、記録媒体Ｐの種類が紙、フィルム、布等、前記吸引力によって吸引孔１２部分で前記凹み１４が発生する虞のあるものである場合は、前記低減部材移動機構３２を駆動させて低減部材３７を第１の方向Ｂに移動させる。一方、記録媒体Ｐの種類がプラスチックや木材、金属等、前記吸引力によって前記凹み１４が発生する虞の無いものである場合は、低減部材３７は必要ないので前記低減部材移動機構３２の駆動は停止させる。前記低減部材移動機構３２の駆動の有無は、ユーザーの操作パネル２６への入力によって切り換わる。  
尚、本実施例では、前記低減部材移動部３２は前記第１移動機構１６の構成要素であるとして説明したが、実施例１と同様にインク吐出ユニット１５を移動させるものが第１移動機構１６であり、低減部材移動部３２は第１移動機構１６と別個独立のものとして構成することが可能である。
【００３３】
［実施例３］（図５）
本実施例３は、図５に示したように、前記インク吐出部１は、前記第２の方向Ａに往復移動して前記記録媒体Ｐに記録を実行するものであり、前記低減部材４７は、前記インク吐出部１からインク３が吐出される領域に対応するサイズで且つ前記第２の方向Ａに移動可能である。そして、低減部材４７は、第２移動機構３４（図面の複雑化を避けるため単に矢印のみで示した）の駆動によって、前記インク吐出部１の前記第２の方向Ａへの移動と同期して移動する。また該低減部材４７は、第１の移動機構１６によって前記第１の方向Ｂに移動するように構成されている。  
ここで、第２移動機構３４は専用の移動機構で構成されている。第２移動機構３４としては、具体的には第１移動機構１６と同様の構造のものが挙げられる。
【００３４】
本実施例によれば、いわゆるシリアル構造のインク吐出ヘッド１と低減部材４７の大きさがほぼ同程度になるので、コンパクト化を図ることができる。
【００３５】
［実施例３の変形例］（図６）
本実施例は、図６に示したように、低減部材４７は、前記専用の第２移動機構３４に代えて、前記モーター２８の動力を利用し該動力を動力伝達機構３６を介して伝達するように構成されている。その他の構成は前記実施例３と同様なので同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００３６】
本実施例によれば、前記第２移動機構３４とは別の動力伝達機構３６を用いることにより、実施例３と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
［他の実施例］
本発明の係る記録装置は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。  
例えばインク吐出部１がラインヘッドを有するものであっても適用できる。
【００３８】
載置部２とインク吐出ユニット１５の相対移動は、上記実施例のインク吐出ユニット１５側を移動させる構造ではなく、載置部２側を移動させる構造であってもよい。更に両者を移動させる構造であってもよい。  
【符号の説明】
【００３９】
１  インク吐出部、２  載置部、３  インク、４  記録ヘッド、
５  ガイド軸、６  ガイド軸、７  無端ベルト、８  紫外線、９  紫外線照射部、
１１  載置面、１２  吸引孔、１３  減圧室、１４  凹み、
１５  インク吐出ユニット、１６  第１移動機構、１７  低減部材、
１８  ユニット本体部、１９  脚部、２０  脚部、２２  制御部、２３  ガイド軸、
２４  側面ガイド、２５  真空ポンプ、２６  操作パネル、２７  貴台、
２８  モーター、２９  インクタンク、３０  インクチューブ、
３１  インク吐出ユニット移動部、３２  低減部材移動部、３４  第２の移動機構、
３６  動力伝達機構、３７  低減部材、４７  低減部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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