(57)【要約】【課題】特性の異なる面発光パネルを用いても、発光装置製造時の歩留まりを低下させることなく、簡便且つ低コストに輝度等のばらつきを低減することができる発光装置、発光システム、及び発光装置の制御方法を提供する。【解決手段】少なくとも１つの面発光パネル、前記面発光パネルの発光状態を制御する発光制御部及び前記面発光パネルに電力を供給する電力供給部を有する発光装置であって、前記面発光パネルは固有の制御ＩＤを備え、前記発光制御部が前記面発光パネルから制御ＩＤを取得し、前記制御ＩＤ及び前記制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルから前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込み、前記読み込まれた制御情報に基づいた制御信号を発生させ、前記電力供給部が前記制御信号に応じた電力を前記面発光パネルに供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの面発光パネル、前記面発光パネルの発光状態を制御する発光制御部及び前記面発光パネルに電力を供給する電力供給部を有する発光装置であって、
前記面発光パネルは固有の制御ＩＤを備え、
前記発光制御部が前記面発光パネルから制御ＩＤを取得し、前記制御ＩＤ及び前記制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルから前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込み、前記読み込まれた制御情報に基づいた制御信号を発生させ、
前記電力供給部が前記制御信号に応じた電力を前記面発光パネルに供給することを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記情報テーブルは、前記発光装置内の記憶部に保存されていることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記発光制御部が外部記録媒体に保存されている前記情報テーブルから通信回線を介して前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込むことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
前記通信回線はインターネット回線であることを特徴とする請求項３に記載の発光装置。
【請求項５】
前記発光制御部が外部から供給される更新情報に基づき前記情報テーブルを更新することができることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項６】
前記情報テーブルは、前記発光制御部が前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合に前記制御ＩＤに対応した制御情報の代わりに使用する標準制御情報を備え、
前記発光制御部が前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合に前記標準制御情報に基づいた制御信号を発生させることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項７】
前記制御情報は、前記制御ＩＤに対応し、前記面発光パネルに供給される電力、電圧お及び電流の少なくとも何れか１つと前記面発光パネルにおける輝度との関係を表わす情報を含むことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項８】
前記面発光パネルは、有機ＥＬ発光素子からなる発光パネルである請求項１乃至７の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項９】
前記面発光パネルを複数有し、前記面発光パネルのそれぞれは、各々を識別するための固有の識別ＩＤを備え、前記電力供給部が前記制御信号に応じた電力を、前記識別ＩＤに基づいて前記各面発光パネルに供給することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載の発光装置を有することを特徴とする発光システム。
【請求項１１】
少なくとも１つの面発光パネルを有する発光装置の制御方法であって、
前記面発光パネルが備える固有の制御ＩＤを取得するステップと、
前記制御ＩＤ及び前記制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルから前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込むステップと、
前記制御情報に基づいた制御信号を発生させるステップと、
前記面発光パネルに前記制御信号に応じた電力を供給するステップと、を有することを特徴とする発光装置の制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の発光装置の制御方法であって、前記発光装置が面発光パネルを複数有し、前記電力を供給するステップは、前記面発光パネルのそれぞれが備える各々を識別するための固有の識別ＩＤに基づいて、前記面発光パネルのそれぞれに電力を供給することを特徴とする発光装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面発光パネルを有する発光装置及び発光システム、並びに面発光パネルを有する発光装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、面発光照明機器がそのソフトな印象の光や省エネルギー性などの理由から次世代照明として注目を浴びており、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、ＯＥＬ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、或いは発光ダイオードと導光板とを組合せたものが開発されている。特に、有機ＥＬは機器の小型軽量化が可能であり、更には発熱も小さいといった点で注目されている。
【０００３】
ここで、有機ＥＬとは、有機物質からなる発光材料に電圧を印加してエネルギーを付与し、励起された該発光材料が元の状態に戻る際に、光としてエネルギーを放出する現象のことをいう。有機ＥＬ技術を用いた発光素子である有機ＥＬ発光素子には、有機物質からなる発光材料を含む有機層と、該有機層を挟むように対向した２つの電極（陰極及び陽極）と、を基板上に順次積層した構造が一般的に用いられている。
【０００４】
有機ＥＬ発光素子は発光材料の種類を変えることにより発光波長を変更することができるため、例えば赤色、緑色、及び青色の３種類の発光材料を混合することにより、単一の有機ＥＬ発光素子から白色光を得ることができる。また、発光色の異なる発光材料を含んだ２種類以上の有機ＥＬ発光素子をストライプ状に並置し、各々の有機ＥＬ発光素子に独立して電流を流すことにより、例えば合成光として様々な光を放射する可変色の発光パネルを得ることもできる。
【０００５】
上述したような有機ＥＬ発光素子を備える面発光パネルは、照明用途に用いることができる他、建屋内及び乗物内のインテリア又はエクステリア等に用いることも可能である。例えば、特許文献１には、有機ＥＬ発光素子から構成される面発光パネルを一般的な照明として用いた例が開示されている。
【０００６】
上述したような有機ＥＬ発光素子からなる面発光パネルは、従来の白熱電球や蛍光灯と比較して、構造が複雑であるため、電流と発光輝度との関係が製品毎に異なり、同じ電流を流した場合でも製品毎に輝度が異なってしまうことがある。また、このような問題が起こると、特に上述したような異なる発光色の有機ＥＬ発光素子を用いて合成色を放射する面発光パネルにおいては、輝度ばかりでなく色まで変化してしまう。そこで、このような素子毎の輝度のばらつきの影響を無くすために、素子１つ１つについて検査を行い、ばらつきの大きい素子を廃棄するなどの対応が必要になる可能性も考えられる。
【０００７】
また、一般的に照明装置は、発光体と発光体以外の機器（発光制御部、電力供給部等）が各々複数のメーカーによって製造されているが、必ずしも同一メーカー同士の発光体と発光体以外の機器が組み合わせて使用されているわけではない。このような場合、メーカー毎に機器の構造や用いられている材料が異なるために、発光特性にばらつきを生じることがある。また、同一メーカーであっても、製品ロット、及び製品の設計変更等により、機器の構造や用いられている材料が異なる場合もある。この結果、電力と発光輝度との関係、各色の相対輝度、温度依存性、寿命等の発光体の制御に影響を与えると考えられる特性にばらつきが生じることがある。
【０００８】
このような問題を解決するため、例えば、特許文献２には、発光体と、該発光体を発光させるための電流パターンを予め記憶させた制御機器とを組合せて使用する技術が開示されている。また、特許文献３には照明機器が光センサを備え、その発光特性を計測して補正する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１１−１８４８３号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２００９／０２６９８３号明細書
【特許文献３】国際公開第２００５／０９６２５８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、検査によるばらつきの低減は、製品の歩留まりが低下することとなり、出荷量の低下、及び生産コストの増加を招いてしまう。また、発光体を発光させるための電流パターンをあらかじめ制御機器に記憶させておく方法も、発光体の交換等に対応することができない。光センサによる計測結果に応じて発光特性を補正する場合も、照明機器毎に光センサが必要となるため、照明システム自体のコストが増大してしまう。また、光センサは、外光の影響も受けるため、計測精度不足になる可能性もある。
【００１１】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは特性の異なる面発光パネルを用いても、発光装置製造時の歩留まりを低下させることなく、簡便且つ低コストに輝度等のばらつきを低減することができる発光装置、発光システム、及び発光装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明者らは鋭意検討を行った。この結果、以下の発光装置、発光システム、及び発光装置の制御方法により上述の課題を解決可能なことを見出し、本発明を完成した。
【００１３】
すなわち、本発明の第１の要旨は、少なくとも１つの面発光パネル、前記面発光パネルの発光状態を制御する発光制御部及び前記面発光パネルに電力を供給する電力供給部を有する発光装置であって、前記面発光パネルは固有の制御ＩＤを備え、前記発光制御部が前記面発光パネルから制御ＩＤを取得し、前記制御ＩＤ及び前記制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルから前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込み、前記読み込まれた制御情報に基づいた制御信号を発生させ、前記電力供給部が前記制御信号に応じた電力を前記面発光パネルに供給することを特徴とする発光装置に存する。
【００１４】
本発明の第２の要旨は、前記情報テーブルは、前記発光装置内の記憶部に保存されていることを特徴とする第１の要旨に記載の発光装置に存する。
【００１５】
本発明の第３の要旨は、前記発光制御部が外部記録媒体に保存されている前記情報テーブルから通信回線を介して前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込むことを特徴とする第１の要旨に記載の発光装置に存する。
【００１６】
本発明の第４の要旨は、前記通信回線はインターネット回線であることを特徴とする第３の要旨に記載の発光装置に存する。
【００１７】
本発明の第５の要旨は、前記発光制御部が外部から供給される更新情報に基づき前記情報テーブルを更新することができることを特徴とする第１乃至４の何れか１つの要旨に記載の発光装置に存する。
【００１８】
本発明の第６の要旨は、前記情報テーブルは、前記発光制御部が前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合に前記制御ＩＤに対応した制御情報の代わりに使用する標準制御情報を備え、前記発光制御部が前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合に前記標準制御情報に基づいた制御信号を発生させることを特徴とする第１乃至５の何れか１つの要旨に記載の発光装置に存する。
【００１９】
本発明の第７の要旨は、前記制御情報は、前記制御ＩＤに対応し、前記面発光パネルに供給される電力、電圧及び電流の少なくとも何れか１つと前記面発光パネルにおける輝度との関係を表わす情報を含むことを特徴とする第１乃至６の何れか１つの要旨に記載の発光装置に存する。
【００２０】
本発明の第８の要旨は、前記面発光パネルは有機ＥＬ発光素子からなる発光パネルである第１乃至７の何れか１つの要旨に記載の発光装置に存する。
【００２１】
本発明の第９の要旨は、前記面発光パネルを複数有し、前記面発光パネルのそれぞれは、各々を識別するための固有の識別ＩＤを備え、前記電力供給部が前記制御信号に応じた電力を、前記識別ＩＤに基づいて前記各面発光パネルに供給することを特徴とする第１乃至８の何れか１つの要旨に記載の発光装置に存する。
【００２２】
本発明の第１０の要旨は、第１乃至９の何れか１つの要旨に記載の発光装置を有することを特徴とする発光システムに存する。
【００２３】
本発明の第１１の要旨は、少なくとも１つの面発光パネルを有する発光装置の制御方法であって、前記面発光パネルが備える固有の制御ＩＤを取得するステップと、前記制御ＩＤ及び前記制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルから前記制御ＩＤに対応した制御情報を読み込むステップと、前記制御情報に基づいた制御信号を発生させるステップと、前記面発光パネルに前記制御信号に応じた電力を供給するステップと、を有することを特徴とする発光装置の制御方法に存する。
【００２４】
本発明の第１２の要旨は、第１１の要旨に記載の発光装置の制御方法であって、前記発光装置が面発光パネルを複数有し、前記電力を供給するステップは、前記面発光パネルのそれぞれが備える各々を識別するための固有の識別ＩＤに基づいて、前記面発光パネルのそれぞれに電力を供給することを特徴とする発光装置の制御方法に存する。
【発明の効果】
【００２５】
上述した構成とすることにより、本発明の発光装置及び発光システム、及び発光装置の制御方法は、特性の異なる面発光パネル及び発光装置の互換性を簡便且つ低コストに高めることができる。
【００２６】
また、本発明の発光装置及び発光システム、及び発光装置の制御方法は、広い特性範囲の面発光パネルに対応できるため、面発光パネル製造時の歩留まりを向上させることができる。
【００２７】
更に、本発明の発光装置及び発光システム、及び発光装置の制御方法は、発光装置及び発光システムの製造後に市場投入された新たな面発光パネルに対しても適切に対応し、適切な電力を供給することができる。
【００２８】
そして、本発明の照明装置、発光システム、及び発光装置の制御方法によれば、特に、面発光パネルを発光特性の異なる面発光パネルに交換した場合であっても、簡便に輝度等の調整を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施例に係る発光装置の概略を示すブロック図である。
【図２】第１実施例の発光装置を構成する面発光パネルの斜視図である。
【図３】第１実施例の発光装置を構成する面発光パネルの上面図である。
【図４】図３における線IV−IVに沿った断面図である。
【図５】第１実施例に係る発光装置を構成する面発光パネルが保有する制御ＩＤの構成を説明するための図である。
【図６】第１実施例の発光装置を構成する面発光パネル、電力供給部及び発光制御部の接続関係を示す電気回路図である。
【図７】第１実施例に係る発光装置を構成する発光制御部が保有する情報テーブルの構成を説明するための図である。
【図８】第１実施例に係る発光装置を構成する発光制御部が保有する制御情報の構成を説明するための図である。
【図９】第１実施例に係る発光装置に面発光パネルを接続してから面発光パネルへ電力を供給するまでの一連の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】第１実施例に係る発光装置に面発光パネルを接続してから面発光パネルへ電力を供給するまでの一連の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】第２実施例に係る発光システムの概略を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について、各実施例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施例の説明に用いる図面は、いずれも本発明による発光装置及び発光システムを模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、実施例で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【００３１】
＜第１実施例＞
（発光装置の構成）
図１は、本実施例に係る発光装置の概略を示すブロック図である。図１に示すように、発光装置１は、２つの互いに独立した面発光パネル２、電力供給部４、発光制御部５、及び操作部６から構成されている。本実施例に係る発光装置１においては、各面発光パネル２が固有の制御ＩＤを備えている。また、発光制御部５は、該制御ＩＤ及び該制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルが保存された記憶部５ａを有している。発光制御部５は、面発光パネル２の発光状態を制御している。具体的には、発光制御部５は、面発光パネル２から制御ＩＤを取得し、記憶部５ａに保存された情報テーブルから該制御ＩＤに対応した制御情報を読み込む。本実施例において、ファームウェアは、発光制御部５にあり、操作部６から入力された操作信号で指定された発光特性を得るための制御信号を制御情報に基づいて生成し、発光制御部５が制御信号を電力供給部４に対し発生している。そして、電力供給部４は、該制御信号に応じた電力を面発光パネル２に供給している。これにより、各面発光パネル２が発光制御部５の制御信号に応じて独立して発光し、所望の発光特性（輝度及び色度）を有する光が放射される。
【００３２】
なお、本実施例の発光装置は、面発光パネル２を２つ有しているが、本発明の面発光装置が有する面発光パネルの数は、１つでも３つ以上であってもよい。また、本実施例の発光装置において、情報テーブルは発光制御部の記憶部５ａに保存されているが、本発明に係る情報テーブルは、本発明の発光装置内の他の部位に保存されていてもよいし、外部記憶媒体に保存されていてもよい。また、本実施例の発光装置は、ファームウェアを発光制御部５が有し、操作部６からの操作信号に基づいて制御を行なっているが、本発明の発光装置のファームウェアは、発光制御部５以外の部位に保存されていてもよく、また、操作部６は、必須の部位ではない。
【００３３】
以下において、各部材及び上記制御ＩＤを詳細に説明するとともに、面発光パネル２における発光の制御方法についても説明する。
【００３４】
（面発光パネル）
図２乃至図４を参照しつつ面発光パネル２の構造を詳細に説明する。図２は、本実施例の発光装置１を構成する面発光パネル２の斜視図である。また、図３は、面発光パネル２の上面図である。更に、図４は図３における線IV−IVに沿った断面図である。
【００３５】
本実施例において、面発光パネル２は複数の有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ））発光素子からなる有機ＥＬ面発光パネルである。なお、本発明に係る面発光パネル２はこれに限られるものではなく、無機ＥＬ面発光パネル又は無機ＬＥＤと導光板を組み合わせた面発光パネルであってもよい。
【００３６】
図２乃至図４に示すように、各面発光パネル２は、透明基板１１、有機ＥＬ発光素子１２、光拡散層１３、及び封止層１４を備えている。また、有機ＥＬ発光素子１２は、発光色が赤色である有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、発光色が緑色である有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、発光色が青色である有機ＥＬ発光素子１２Ｂの３種類に分類される。
【００３７】
本実施例において、透明基板１１は、ガラス製の基板である。なお、透明基板１１は、
有機層からの発光を透過する基板であればよく、例えばセラミックス、ポリエステル、ポリメタクリレート、ポリカーボネート又はポリエーテルスルフォン等の透明な樹脂フィルムなどから構成されてもよい。
【００３８】
より具体的な面発光パネル２の構成として、透明基板１１の一方の面（以下、「第１の面」とする）１１ａには、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、及び複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂが互いに離間してストライプ状に並設されている。これらの有機ＥＬ発光素子は、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂの順序で繰り返して並置されている。このような構成により、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒから放射される赤色の光、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇから放射される緑色の光、及び複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂから放射される青色の光を合成し、１つの面発光パネル２から全体的に均一色の合成光を放射することになる。なお、各色の光を放射する有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂのそれぞれの個数は１個ずつであってもよいが、発光面の大面積化及び面発光パネル２の高輝度化及び良好な光の混合を図る場合には、多くの有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂを並置することが好ましい。また、本発明に係る有機ＥＬ発光素子は、ストライプ状に限定されない。
【００３９】
図４に示すように、発光色が赤色である有機ＥＬ発光素子１２Ｒは、透明基板１１の第１の面１１ａ上に形成された陽極（透明電極）１５Ｒ、陽極１５Ｒ上に形成された有機層１６Ｒ、及び陽極１５Ｒと対をなして有機層１６Ｒを挟む陰極（金属電極）１７Ｒから構成されている。同様に、発光色が緑色である有機ＥＬ発光素子１２Ｇは、透明基板１１の第１の面１１ａ上に形成された陽極（透明電極）１５Ｇ、陽極１５Ｇ上に形成された有機層１６Ｇ、及び陽極１５Ｇと対をなして有機層１６Ｇを挟む陰極（金属電極）１７Ｇから構成される。発光色が青色である有機ＥＬ発光素子１２Ｂは、透明基板１１の第１の面１１ａ上に形成された陽極（透明電極）１５Ｂ、陽極１５Ｂ上に形成された有機層１６Ｂ、及び陽極１５Ｂと対をなして有機層１６Ｂを挟む陰極（金属電極）１７Ｂから構成されている。なお、陽極１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂのいずれかを特定しない場合には、単に陽極１５とも称し、有機層１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂのいずれかを特定しない場合には、単に有機層１６とも称し、陰極１７Ｒ、１７Ｇ、１７Ｂのいずれかを特定しない場合には、単に陰極１７とも称する。すなわち、本実施例において、透明基板１１の第１の面１１ａ上には、各有機ＥＬ発光素子１２を構成する陽極１５、有機層１６及び陰極１７が順次積層されている。
【００４０】
本実施例においては、陽極１５は、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）から構成されている。陽極１５は、有機層１６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層１６における各色の発光に対して透過性を備えている。すなわち、陽極１５は、透明電極として機能する。陽極１５の形成は、スパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。陽極１５を形成した後に陽極１５に付着した不純物を除去し、イオン化ポテンシャルを調整して正孔注入性を向上させるために紫外線照射やオゾン処理をすることが好ましい。
【００４１】
なお、本発明に係る有機ＥＬ発光素子の陽極１５は、インジウム錫酸化物から構成されていることに限定されることなく、有機層１６に正孔を注入する機能を有し、且つ有機層１６における各色の発光に対して透過性を備えていれば、例えば、インジウム亜鉛酸化物等の金属酸化物、ポリ（３−メチルチオフェン）、ポリピロール等の導電性高分子等から構成さてもよい。また、陽極１５は、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｂ、１２Ｇごとに異なる材料から構成されてもよいし、同一材料から構成されてもよいし、１つの大きな電極を複数の有機ＥＬ発光素子が共有してもよい。
【００４２】
図４において図示されていないが、有機層１６は、陽極１５側から順に正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層が積層された構造を有していることが好ましい。正孔注入層及び正孔輸送層は正孔輸送性の材料から形成されることが好ましく、正孔輸送性の材料としては、芳香族アミン誘導体、フタロシアニン誘導体、ポルフィリン誘導体、オリゴチオフェン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ベンジルフェニル誘導体、フルオレン基で３級アミンを連結した化合物、ヒドラゾン誘導体、シラザン誘導体、シラナミン誘導体、ホスファミン誘導体、キナクリドン誘導体、ポリアニリン誘導体、ポリピロール誘導体、ポリフェニレンビニレン誘導体、ポリチエニレンビニレン誘導体、ポリキノリン誘導体、ポリキノキサリン誘導体、カーボン等が挙げられる。また、電子輸送層は電子輸送性の材料から形成されることが好ましく、電子輸送性の材料としては、例えば、８−ヒドロキシキノリンのアルミニウム錯体などの金属錯体、１０−ヒドロキシベンゾ［ｈ］キノリンの金属錯体、オキサジアゾール誘導体、ジスチリルビフェニル誘導体、シロール誘導体、３−ヒドロキシフラボン金属錯体、５−ヒドロキシフラボン金属錯体、ベンズオキサゾール金属錯体、ベンゾチアゾール金属錯体、トリスベンズイミダゾリルベンゼン、キノキサリン化合物、フェナントロリン誘導体、２−ｔ−ブチル−９，１０−Ｎ，Ｎ’−ジシアノアントラキノンジイミン、ｎ型水素化非晶質炭化シリコン、ｎ型硫化亜鉛、ｎ型セレン化亜鉛などが挙げられる。電子注入層は仕事関数の低い金属からなることが好ましい。仕事関数の低い金属としては、例えば、ナトリウムやセシウム等のアルカリ金属、バリウムやカルシウムなどのアルカリ土類金属などが挙げられる。
【００４３】
上記発光層に用いられる発光材料としては、以下のものが挙げられる。赤色発光を与える発光材料としては、例えば、ＤＣＭ（４−（ｄｉｃｙａｎｏｍｅｔｈｙｌｅｎｅ）−２−ｍｅｔｈｙｌ−６−（ｐ−ｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｉｎｏｓｔｙｒｙｌ）−４Ｈ−ｐｙｒａｎ）系化合物、ベンゾピラン誘導体、ローダミン誘導体、ベンゾチオキサンテン誘導体、アザベンゾチオキサンテン等が挙げられる。また、緑色発光を与える発光材料としては、例えば、キナクリドン誘導体、クマリン誘導体、Ａｌ（Ｃ9Ｈ6ＮＯ）3等のアルミニウム錯体等が挙げられる。更に、青色発光を与える発光材料としては、例えば、ナフタレン、ペリレン、ピレン、アントラセン、クマリン、ｐ−ビス（２−フェニルエテニル）ベンゼン及びそれらの誘導体等が挙げられる。なお、上述した発光材料は、いずれか１種類のみを用いてもよく、２種類以上を任意の組み合わせ及び比率で併用してもよい。
【００４４】
本実施例においては、陽極１５が光透過性を有するため、陰極１７は光透過性を必ずしも有する必要がなく、アルミニウムから構成されている。すなわち、陰極１７は金属電極である。陰極１７の形成は、スパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。なお、陰極１７は、アルミニウムから構成されていることに限定されることなく、例えば、スズ、マグネシウム、インジウム、カルシウム、銀等の適当な金属又はそれらの合金などを用いてもよい。具体例としては、マグネシウム−銀合金、マグネシウム−インジウム合金、アルミニウム−リチウム合金等の低い仕事関数を有する合金電極などが挙げられる。
【００４５】
このように有機ＥＬ発光素子１２を並置した状態で、各有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂから赤、緑、青の光が放射される。ここで、例えば、赤色光、緑色光、青色光の発光量を調整することにより、面発光パネル２の透明基板の第１の面１１ａとは反対側の面（以下、「第２の面」とする）１１ｂから白色光が放射されたように見えるようにすることが可能となる。なお、赤色光、緑色光、青色光の発光量を調整することで、白色光以外の色の光が放射されたように見えるようにすることも可能であり、このような結果として、発光色について調色可能な面発光パネル２を得ることができる。
【００４６】
図４に示すように、封止層１４は、各有機ＥＬ発光素子１２を覆い、各有機ＥＬ発光素子１２の発光材料が大気中の酸素によって酸化劣化することを防止する等の機能がある。本実施例において、封止層１４は、光透過性を備えるエポキシ樹脂である。なお、封止層１４は、エポキシ樹脂以外にもシリコーン樹脂等の光透過性を備える他の透明樹脂であってもよい。
【００４７】
また、封止層１４は、上述したような樹脂から構成されていることに限定されることはない。例えば、封止層１４は、複数の有機ＥＬ発光素子１２を全体的に覆うようなガラス等の光透過性部材であってもよい。
【００４８】
図４に示すように、光拡散層１３は、透明基板１１の第２の面１１ｂの全面を覆うように形成されている。光拡散層１３は、有機ＥＬ発光素子１２から放射される各色の光を拡散させ、均一に混色させる効果がある。このような効果により、本実施例における面発光パネル２は、単一色の光源として機能することができる。本実施例において、光拡散層１３は、透明樹脂に微粒子を分散したフィルムから構成されている。なお、光拡散層１３はこのようなフィルムに限定されることなく、例えば、基板表面を粗面化することによっても形成できる。
【００４９】
上述したように、透明基板１１は、各有機ＥＬ発光素子１２から放射された各色の光を透過する特性を備え、このため、図３に示すように、各有機ＥＬ発光素子１２から放射された光は、透明基板１１及び光拡散層１３を透過し、面発光パネル２の放射面側から外部へ放射される。
【００５０】
上述した実施例において、面発光パネル２のそれぞれは、３種類の有機ＥＬ発光素子１２（赤色を発光する有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、緑色を発光する有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、青色を発光する有機ＥＬ発光素子１２Ｂ）を備えていたが、これに限定されることはない。例えば、上述した３種類の有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂの内から選択した２種類の有機ＥＬ発光素子１２から面発光パネル２を構成してもよい。この場合においても、面発光パネル２から放射される光を調色することができる。
【００５１】
図１に示すように、本実施例において、各面発光パネル２は、識別ＩＤ及び制御ＩＤを保存する記憶部２ａを備えている。本実施例において、記憶部２ａは、複数の半導体素子から構成される半導体記憶装置から構成され、該複数の半導体素子に電荷を保持させることにより該識別ＩＤ及び該制御ＩＤを記憶させることできる。なお、記憶部２は、このような半導体記憶装置に限られることなく、識別ＩＤ及び制御ＩＤを磁気情報として記憶する磁気記憶装置、又は識別ＩＤ及び制御ＩＤを光学的情報として記憶する光学記憶装置であってもよい。また、記憶部２ａは、ＩＣタグのような非接触で識別ＩＤ及び制御ＩＤを送受信することができる電子装置であってもよい。記憶部２ａは、図２乃至図４において図示されていないが、透明基板１１の第１の面１１ａ、又は第２の面１１ｂのいずれの側に設けられてもよい。
【００５２】
識別ＩＤとは、発光装置１を構成する２つの面発光パネル２を識別するために使用される各面発光パネル２に固有のＩＤであり、面発光パネル２のそれぞれは互いに異なる識別ＩＤを付与されている。例えば、各面発光パネル２には、通し番号の識別ＩＤ、又はアルファベット等の識別ＩＤなどが付与されている。このように互いに異なる識別ＩＤが面発光パネル２のそれぞれに付与されることにより、発光制御部５は該識別ＩＤを用いて面発光パネル２のそれぞれに固有の電力の供給指示を行うことができる。なお、本実施例における識別ＩＤは、本発明に係る面発光パネルに必須の情報ではない。すなわち、本実施例においては、発光装置１が２つの面発光パネル２を有しているが、本発明の発光装置が１つの面発光パネルしか有していない場合は、面発光パネルに識別ＩＤが付与されていなくてもよい。同様に、本発明の発光装置が２つ以上の面発光パネルを有する場合であっても、同種の面発光パネルを同時に発光装置に取り付けた場合など、面発光パネル毎に制御条件を変える必要がない場合も、識別ＩＤが付与されていなくてもよい。
【００５３】
制御ＩＤとは、面発光パネル２の製造情報から構成されるＩＤである。具体的には、本実施例においては、図５に示すように、制御ＩＤは８桁の文字列から構成され、第１桁目は任意の大文字アルファベットであって製造者コードを示し、第２桁目は任意の小文字アルファベットであって製品番号コードを示し、第３〜第６桁目は任意の数字であって全体として（４桁で）製造ロットコードを示し、第７桁目は任意の大文字ギリシャ文字であって製造場所コードを示し、第８桁目は任意の小文字ギリシャ文字であって検査データコードを示している。以下、本実施例においては、面発光パネル２の製造情報が面発光パネル２の製造者、製品番号、製造ロット、製造場所、検査データから構成されている情報として説明する。
【００５４】
第１桁目の製造者コードは、面発光パネル２の製造者を示すコードであり、該製造者毎に予め定められているコードである。すなわち、任意の一つの製造者の製造者コードがＡであり、別の製造者の製造者コードがＢというように、定められている。発光制御部５が各面発光パネル２に付与されている制御ＩＤから製造者コードを認識することにより、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の製造者が多数存在する場合であっても、製造者を特定することができる。
【００５５】
第２桁目の製品番号コードは、面発光パネル２の製品番号を示すコードであって、面発光パネル２の各製造者が独自に定める製品番号に対応したコードである。すなわち、任意の型式の面発光パネルの製品番号コードがａであり、別の型式の面発光パネルの製品番号コードがｂというように、定められている。発光制御部５が各面発光パネル２に付与されている制御ＩＤから製品番号コードを認識することにより、同一製造者が形状又は特性等が異なる複数種の面発光パネル２を製造している場合であっても、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の製品番号を特定することができる。
【００５６】
第３桁〜第６桁目に示される製造ロットコードは、面発光パネル２の製造年月を示すコードであって、第３桁目及び第４桁目が製造年を示し、第５桁目及び第６桁目が製造月を示している。特に、第３桁目及び第４桁目においては、製造年の西暦下２桁が表示されている。例えば、２０１１年１１月に製造された面発光パネル２の製造ロットコードは、「１１１１」となる。同一製造者が製造する同一製品番号の面発光パネル２であっても製造ロットごとに特性がばらついている場合がある。このような場合であっても、発光制御部５が各面発光パネル２に付与されている製造ロットコードから製造ロットを認識することにより、同一製造者の同一製品で異なる年月に製造した面発光パネル２から、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の製造ロット別の特性を容易に把握することが可能になる。なお、製造ロットコードは、製造年月を表示する４桁のコードに限られることなく、製造年月日を特定することができるように製造ロットコードの桁数を増減するなどしてもよい。
【００５７】
第７桁目の製造場所コードは、面発光パネル２の製造場所を示すコードであって、面発光パネル２の各製造者が独自に定める製造国、地域又は工場に対応したコードである。例えば、任意の製造国の製造場所コードがΓ（ガンマ）であり、別の製造国の製造場所コードがΣ（シグマ）というように、定められている。同一製造者が同一時期に同一の製品番号で製造する面発光パネル２であっても、製造場所ごとに特性がばらついている場合がある。このような場合であっても、発光制御部５が各面発光パネル２に付与されている製造場所コードから製造場所を認識することにより、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の製造場所毎の特性を容易に把握することが可能になる。
【００５８】
第８桁目の検査データコードは、面発光パネル２の出荷時における検査結果を示すコードであって、面発光パネル２の各製造者が面発光パネル２の出荷時における特性検査の結果に対応させて付与するコードである。例えば、所定の電力を供給した場合に面発光パネル２から放射される光の輝度の規格基準値を決定した場合に、該所定の電力を供給して当該規格基準値の±１０％以内の輝度を得ることができる面発光パネルの検査データコードがα（アルファ）であり、該所定の電力を供給して当該規格基準値の＋１０％から＋３０％以内の輝度を得ることができる面発光パネルの検査データコードがβ（ベータ）であり、該所定の電力を供給して当該規格基準値の−１０％から−３０％以内の輝度を得ることができる面発光パネルの検査データコードがγ（ガンマ）というように、定められている。同一製造者が同一時期に同一場所で製造する同一製品の面発光パネル２であっても、製造工程の様々な要因によってその特性にばらつきが生じる場合がある。このような場合であっても、発光制御部５が各面発光パネル２に付与されている検査データコードから該検査結果を認識することにより、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の特性を容易に把握することが可能になる。
【００５９】
なお、本実施例においては、８桁の制御ＩＤにより、製造者、製品番号、製造ロット、製造場所、及び検査データを認識することができるようにしていたが、認識することができるデータはこれらに限定されることなく、例えば、面発光パネル２に用いられる材料等のデータを追加してもよい。また、必ずしも上述したすべての項目を認識できるようにする必要はない。本発明に係る制御ＩＤにより、製造者を認識できることが好ましい。また、各コードを示す文字は上述したものに限定されることなく、適宜変更することができる。
【００６０】
本実施例においては、制御ＩＤ及び識別ＩＤは、２値化されて記憶部２ａを構成する半導体素子に電荷として保持される。このため、該制御ＩＤ及び該識別ＩＤにエラー訂正コードを更に含ませてもよい。
【００６１】
次に、図６を参照しつつ面発光パネル２の回路構成を説明する。図６は、本実施例の発光装置１における１つの面発光パネル２、電力供給部４及び発光制御部５の接続関係を示す電気回路図である。
【００６２】
図６に示すように、面発光パネル２は、赤色光を発する複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒから構成される赤色発光素子群２１と、緑色光を発する複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇから構成される緑色発光素子群２２と、青色光を発する複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂから構成される青色発光素子群２３と、から構成されている。なお、図６においては、回路構成を容易に示すために有機ＥＬ発光素子１２Ｒ同士、有機ＥＬ発光素子１２Ｇ同士、有機ＥＬ発光素子１２Ｂ同士が並置されているが、実際には図２乃至図４に示されているように、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、有機ＥＬ発光素子１２Ｂの順序で並置されている。
【００６３】
図６に示すように、有機ＥＬ発光素子１２のアノードである陽極１５は電力供給部４に接続され、有機ＥＬ発光素子１２のカソードである陰極１７は接地されている（すなわち、グランド電位に接続されている）。また、有機ＥＬ発光素子１２Ｒのアノード（陽極１５）同士は電気的に接続されている。すなわち、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ同士は、並列に接続されている。同様に、有機ＥＬ発光素子１２Ｇのアノード（陽極１５）同士は電気的に接続され、有機ＥＬ発光素子１２Ｇ同士は並列に接続されている。また、有機ＥＬ発光素子１２Ｂのアノード（陽極１５）同士は電気的に接続され、有機ＥＬ発光素子１２Ｂ同士は並列に接続されている。
【００６４】
（電力供給部）
次に、図１及び図６を参照しつつ電力供給部４について説明する。電力供給部４は、面発光パネル２に電力を供給する回路であり、電力供給部４は、面発光パネル２に発光制御部５の後述する中央処理演算回路（ＣＰＵ）５ｃから発生される制御信号に応じた電力を供給している。本実施例において、電力供給部４は発光制御部５内に設けられているが、発光制御部５の外部に設けられてもよい。に組み込まれるように格納されてもよい。また、電力供給部４は、発光制御部５と一体化された回路として用いられてもよい。
【００６５】
本実施例の電力供給部４は、図６に示すように、複数のｎチャネルＭＯＳトランジスタ（以下、ｎＭＯＳと称する）２４から構成されている。１つの有機ＥＬ面発光パネル２に対して３つのｎＭＯＳ２４が接続されている。具体的には、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒ（すなわち、赤色発光素子群２１）に１つのｎＭＯＳ２４が接続され、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇ（すなわち、緑色発光素子群２２）に１つのｎＭＯＳ２４が接続され、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂ（すなわち、青色発光素子群２３）に１つのｎＭＯＳ２４が接続されている。以下において、有機ＥＬ発光素子１２Ｒに接続されたｎＭＯＳ２４をｎＭＯＳ２４Ｒとも称し、有機ＥＬ発光素子１２Ｇに接続されたｎＭＯＳ２４をｎＭＯＳ２４Ｇとも称し、有機ＥＬ発光素子１２Ｂに接続されたｎＭＯＳ２４をｎＭＯＳ２４Ｂとも称する。なお、面発光パネル２のそれぞれを独立して発光させるため、面発光パネル２のそれぞれは同一のｎＭＯＳ２４には接続されていない。従って、図６においては、３つのｎＭＯＳ２４を記載しているが、実際には本実施例に係る発光装置１の電力供給部４は、有機ＥＬ面発光パネル２の数量を３倍した数量のｎＭＯＳから構成されている。
【００６６】
より具体的な接続関係として、ｎＭＯＳ２４のそれぞれのゲート電極は発光制御部５の中央処理演算回路５ｃに接続され、ｎＭＯＳ２４のそれぞれのソース電極は有機ＥＬ発光素子１２の各アノードに接続され、ｎＭＯＳ２４のドレインは外部電源電圧Ｖｃｃに接続されている。
【００６７】
なお、本実施例に係る面発光パネル２のそれぞれにおいて、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒを１つの赤色発光素子群２１、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇを１つの緑色発光素子群２２、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂを１つの青色発光素子群２３として制御しているが、本発明の発光装置及び本発明の発光装置の制御方法は、これに限定されることはない。例えば、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｒを複数の発光素子群に分けてもよい。同様に、複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｇ、及び複数の有機ＥＬ発光素子１２Ｂを複数の発光素子群に分けてもよい。
【００６８】
また、上述した実施例において、発光制御部５は、ｎＭＯＳ２４に供給するゲート電圧を変化させることにより面発光パネルから放射される光を調整していたが、これに限定されることはない。例えば、発光制御部５は、各ｎＭＯＳ２４におけるオンオフのデューティ比を変更するようにｎＭＯＳ２４ごとに異なるゲート電圧を供給することにより、有機ＥＬ発光素子１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂの発光強度を調整してもよい。
【００６９】
（発光制御部）
次に、図１、及び図６乃至図８を参照しつつ、発光制御部５について説明する。発光制御部５は、面発光パネル２の発光状態の制御を行なう。発光制御部５は、面発光パネル２が保有する識別ＩＤ及び制御ＩＤの取得機能を備えたパネル接続部５ｂ、該制御ＩＤ及び該制御ＩＤに対応した制御情報を有する情報テーブルが保存された不揮発性メモリ（例えばＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリーなど）からなる記憶部５ａ、及び該制御情報に基づいて電力供給部４への制御信号を発生させる回路である中央演算処理回路（ＣＰＵ）５ｃを有している。なお、上述したように、面発光パネル２から識別ＩＤ及び制御ＩＤを直接取得する場合には、ＩＣタグから識別ＩＤ及び制御ＩＤを読み出すための読み取り装置を発光制御部５に設けてもよい。
【００７０】
次に、図１を参照しつつパネル接続部５ｂについて説明する。図１に示すように、発光制御部５は、２つのパネル接続部５ｂを備えている。なお、パネル接続部５ｂの数量は、２つに限定されることなく、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。パネル接続部５ｂは、面発光パネル２の一部を差し込むための挿入口を有しており、該挿入口の内部には、面発光パネル２の接続端子と電気的に接続されるための接続端子が設けられている。また、該挿入口の内部には、面発光パネル２が保有する識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得するための取得装置が備えられている。なお、パネル接続部５ｂは発光パネル２を保持固定する治具を含んでいてもよい。
【００７１】
このような構成から、該挿入口に面発光パネル２が嵌め込まれると、面発光パネル２とパネル接続部５ｂとが電気的に接続されるとともに、該取得装置により面発光パネル２の識別ＩＤ及び制御ＩＤが発光制御部５に取得されることになる。本実施例において、該取得装置は、該挿入口に面発光パネル２が嵌め込まれることによって面発光パネル２の記憶部２ａと電気的に接続される電気信号配線を介し、面発光パネル２の記憶部２ａに記憶された識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得することができる。
【００７２】
なお、面発光パネル２の記憶部２ａにおける識別ＩＤ及び制御ＩＤの記録方式が磁気又は光学的な方式である場合には、上述した取得装置を磁気ヘッド又は光ヘッドとしてもよい。更に、面発光パネル２の記憶部２ａがＩＣタグから構成されている場合には、上述した取得装置として無線通信を可能とする電波送受信装置を用いてもよい。
【００７３】
図１に示すように、本実施例における電力供給部４は、発光制御部５内のパネル接続部５ｂに電気的に接続されており、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃからの制御信号に応じた電力を各有機ＥＬ面発光パネル２に供給する。このような構成から、パネル接続部５ｂの挿入口に有機ＥＬ面発光パネル２が嵌め込まれると、有機ＥＬ面発光パネル２とパネル接続部５ｂとが電気的に接続され、電力供給部４からパネル接続部５ｂを介して有機ＥＬ面発光パネル２に所望の電力を供給することが可能となる。なお、有機ＥＬ面発光パネル２への電力の供給は、必ずしもパネル接続部５ｂを介して行なう必要はなく、電力供給部４と有機ＥＬ面発光パネル２が直接電気的に接続され、パネル接続部５ｂを介さずに電力供給部４から有機ＥＬ面発光パネル２に供給してもよい。
【００７４】
また、パネル接続部５ｂは、発光制御部５と一体的に機能すれば必ずしも発光制御部５の内部に備えられている必要はなく、発光制御部５と離れた位置にあり、識別ＩＤ及び制御ＩＤを発光制御部５に送信してもよい。
【００７５】
図７に示すように、発光制御部５の記憶部５ａに保存された情報テーブルは、複数の制御ＩＤと該制御ＩＤのそれぞれに対応する制御情報から構成されている。本実施例においては、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、記憶部５ａに保存された情報テーブルから制御ＩＤに対応した制御情報を読み込み、操作部６からの入力された操作信号と該制御情報に基づいて、電力供給部６から面発光パネル２に供給する電力を算出する。
【００７６】
本実施例の情報テーブルの場合には、本実施例の発光装置１が有する面発光パネル２以外の代替可能な面発光パネルについての制御ＩＤと該制御ＩＤに対応する制御情報を有している。これにより、本実施例に係る面発光パネル２を該代替可能な面発光パネルに交換する場合にも対応することが可能となる。また、情報テーブルが複数の制御ＩＤと該各制御ＩＤに対応する制御情報から構成されている場合、本発明の発光装置が制御ＩＤの異なる２種類以上の面発光パネルを有する場合にも対応可能となる。
【００７７】
各制御ＩＤには、各制御ＩＤに対応した制御情報が割り当てられている。また、本実施例においては、情報テーブルには、発光制御部５が面発光パネル２の制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合（例えば、面発光パネル２の記憶部２ａに記憶されている制御ＩＤと一致する制御ＩＤが情報テーブル内に存在しない場合や発光制御部５が面発光パネル２の記憶部２ａに記憶されている制御ＩＤを取得できなかった場合など）に備えて、面発光パネル２についての制御ＩＤに対応した制御情報の代わりに使用する「標準制御情報」が保存されている。なお、各制御ＩＤに割り当てられる制御情報は全てが異なっている必要なく、同一の制御情報が多数存在している場合もある。
【００７８】
図７及び図８に示すように、本実施例において、制御情報は５桁の文字列から構成されている。第１〜３桁目は任意の数字であって、全体として（３桁で）補正値コードを示し、第４〜５桁目は任意の数字であって、面発光パネル２に供給する最大供給電流を示している。
【００７９】
第１〜３桁目に示される補正値コードは、面発光パネル２から放射される光の輝度及び色度の大きさを要求する信号が操作部６から操作信号として発光制御部５に供給された際に、該操作信号から算出される面発光パネル２への供給電流を補正するための補正値を示すコードである。すなわち、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、操作部６からの操作信号に対し、補正コードによって示された補正値に基づいた補正を加え、面発光パネル２に供給する電流を算出する。具体的には、例えば、第１〜３桁目が「０９０」である補正値コードは、補正値９０％、すなわち操作信号から算出される供給電流に対し０．９を乗じて補正することを示している。また、第１〜３桁目が「１００」である補正値コードは、補正値１００％、すなわち、操作信号から算出される供給電流に対し１．０を乗じて補正する（この場合は、換言すれば補正しない）ことを示している。更に、第１〜３桁目が「１２０」である補正コードは、補正値１２０％、すなわち操作信号から算出される供給電流に対し１．２乗じて補正することを示している。
【００８０】
第４〜５桁目の最大供給電流は、面発光パネル２に供給することができる最大の電流を示し、各最大供給電流は、制御ＩＤ毎にあらかじめ定められている最大供給電流に対応している。本実施例においては、最大供給電流は、図８に示すように、中央演算処理回路５ｃが電流制御に使用するデジタル値を表わす２桁の数値で構成されている。
【００８１】
発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、上述した補正コードによって示された補正値に基づいて補正された電流が該最大供給電流を超えているか否かを判別する。該補正された電流が該最大供給電流を超えていない場合、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、該補正された電流に基づいて制御信号を発生し、電力供給部４にゲート信号として供給する。一方、該補正された電流が該最大供給電流を超えている場合、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、該最大供給電流に基づいた制御信号を発生し、電力供給部４にゲート信号として供給する。これにより、故障等の要因となる面発光パネル２に対する過剰な電流供給が防止され、面発光パネル２を適切に駆動させることができる。
【００８２】
本実施例においては、上述したように、発光制御部５が面発光パネル２の制御ＩＤに対応した制御情報を読み込めなかった場合、発光制御部５は、情報テーブルに保存されている標準制御情報を読み込む。標準制御情報とは、いずれの種類の面発光パネル２にも共通に使用することができる制御情報である。本実施例において、標準制御情報を示す制御情報は「１００５０」である。ここで、補正値コード「１００」は各種面発光パネル２の平均的な補正値であり、最大供給電流「５０」によって示される電流は、いずれの種類の面発光パネル２を用いた場合においても、発光装置１が故障することがなく且つ安全に駆動させることができる電流である。このようなことから、発光制御部５が面発光パネル２の制御ＩＤに対応した制御情報を読み込むことができない場合、該標準制御情報を使用することによって面発光パネル２に供給する電流を決定することで、発光装置１に搭載されている面発光パネル２の特性等が不明な場合にも、発光装置１を故障させることなく、安全に駆動させることができる。
【００８３】
なお、各制御ＩＤに対応した制御情報は、制御ＩＤが付与された面発光パネル２に関する特性評価を予め行っておくことにより決定される。すなわち、異なる制御ＩＤが付与されている面発光パネル２について特性評価を実施し、該特性評価結果に基づき情報テーブルが作成されている。従って、制御ＩＤが異なっていても該特性評価結果が同一の場合には、該制御ＩＤに対応する制御情報は同一になることになる。
【００８４】
また、情報テーブルは、発光制御部５（例えば、発光制御部５の製造者、製品番号、製造ロット、又は製造場所等）に対応する固有のテーブルであってもよい。このような場合には、発光制御部５毎に各面発光パネル２の特性評価を実施して情報テーブルを作成し、各発光制御部５の記憶部５ａに該情報テーブルを記憶させることになる。このようにすることにより、面発光パネル２及び発光制御部５の組合せに応じて最適な制御情報を取得することができ、面発光パネル２と発光制御部５との互換性を高めることができる。
【００８５】
本実施例においては、発光装置１の外部から供給される更新情報に基づき、上述した情報テーブルを更新することができる。例えば、更新情報が保存されたメモリカード又は各種のディスク等の外部記憶媒体から発光制御部５が該更新情報を取得し、情報テーブルを更新させてもよい。このような場合には、発光制御部５に外部記憶媒体の更新情報を読み取るための読み取り装置を設けることになる。また、発光制御部５に書込機能を設け、操作部６から直接、識別ＩＤ及び制御ＩＤを書き換えることにより、記憶部５ａ内の情報テーブルを更新してもよい。このような場合には、操作部６から供給される操作信号に応じ、発光制御部５がパネル接続部５ｂに該書き換えを行うための指示信号を送信することになる。
【００８６】
本実施例においては、補正値コードと最大供給電流とから制御情報を構成していたが、このような構成に限定されることなく、本発明に係る制御情報は、少なくとも各制御ＩＤに対応して面発光パネル２を適切に発光させるための情報から構成されていればよい。具体的には、本発明に係る制御情報は、電力、電圧及び電流の少なくとも何れか１つと面発光パネル２の輝度との関係を表す情報から構成されていることが好ましい。より具体的には、操作部６から入力される操作信号に基づき、面発光パネル２へ供給する電力、電圧又は電流を決定するためのパラメータ（例えば、電力供給部４に送るデジタル信号値）であってもよい。また、上述の実施例では、制御情報として電流の比例係数を使用した例を説明したが、制御情報として、非直線的な係数又は電流値毎に細分化された係数を設定してもよい。また、該パラメータに温度補正パラメータを含ませ、面発光パネル２の温度状況に応じて、面発光パネル２への供給電力等を変更してもよい。このような場合には、発光装置１に温度センサを設置、又は発光装置１が温度センサから温度情報を取得できるようにする必要がある。更に、該パラメータに経時劣化補正パラメータ含ませ、面発光パネル２の総発光時間に応じて、面発光パネル２への供給電力等を変更してもよい。このような場合には、発光パネル２の発光時間をカウントするためのカウンタを発光装置１に設ける必要がある。そして、制御情報には、面発光パネル２の調色の仕様（単色発光、ＲＧＢの調色、ＲＧＢの発光比率、又はそれ以外の仕様内容）、パネルサイズ、又はパネル形状といった面発光パネル２の種類に関する情報を入れることもできる。
【００８７】
そして、制御情報は、上述したような供給電流についての補正値コードに限られず、面発光パネル２への供給電力値や供給電圧値等の物理量そのものであってもよい。また、最大供給電流についての制御情報は、最大供給電流に代えて、最大供給電力又は最大供給電圧などであってもよい。
【００８８】
本実施例においては、情報テーブルは発光制御部５内の記憶部５ａに保存されていたが、発光装置１内において発光制御部５とは別に設けられた記憶部内に保存されていてもよい。このような場合には、発光制御部５が該記憶部内に保存された情報テーブルから制御ＩＤに対応した制御情報を読み込む。ここで、発光制御部５と該記憶部は、電気的に接続されていてもよいし、発光制御部５が該情報テーブルを無線通信で読み込んでもよい。
【００８９】
このように、本実施例においては、発光装置１内に２つの面発光パネル２が搭載されているものの、各面発光パネル２が固有の識別ＩＤを有しているため、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは該識別ＩＤ及び制御ＩＤに基づいて各面発光パネル２に対応した適切な電力を決定することができる。これにより、各面発光パネル２に対して適切な電力供給をそれぞれに対して行うことができる。
【００９０】
（操作部）
本実施例において、操作部６は、例えば、キーボード、スイッチ、音声入力装置、又はタッチパネル等からなる情報入力装置であり、有線又は無線回線によって発光制御部５に接続される。本実施例においては、操作者が操作部６を操作することにより、発光制御部５を介して発光装置１の状態を知りえるとともに、発光装置１の電源の入切、及び各面発光パネル２対する輝度調整や色度調整を行うことができる。すなわち、操作者が操作部６を操作することにより、操作部６から発光制御部５に対して操作信号が供給されることになる。また、操作部６には、各面発光パネル２の輝度及び色度を表示する表示機能が設けられていてもよい。また、操作部６は、携帯電話又はパーソナルコンピュータ等の他の電子機器に組み込まれていてもよく、更にはテレビ、冷蔵庫、又はエアコン等の家電製品の操作部と共通化されていてもよい。例えば、パネル接続部５ｂが発光制御部５の外部に設けられている場合、操作部６は、発光制御部５と一体化していてもよい。具体例として、携帯電話やパーソナルコンピュータを操作部６及び発光制御部５とすることもできる。また、制御ＩＤを操作部６より操作者が入力することも可能である。
【００９１】
上述したように、操作者が操作部６を操作することにより、発光装置１に搭載された各面発光パネル２の識別ＩＤ及び制御ＩＤを入力することができるようにしてもよい。これにより、例えば、面発光パネル２とパネル接続部５ｂとの接触不良により面発光パネル２から識別ＩＤ及び制御ＩＤを発光制御部５が取得できない場合にも、面発光パネル２に対して適切な電力供給を行うことができる。
【００９２】
また、操作者が操作部６を操作することにより、記憶部５ａ内の情報テーブルを更新することができるようにしてもよい。これにより、発光装置１に搭載された面発光パネル２が新規製品であるために、面発光パネル２の制御ＩＤと同一の制御ＩＤ及びそれに対応する制御情報が記憶部５ａ内の情報テーブル内に存在しない場合であっても、標準制御情報を用いるのではなく、該新規製品の制御ＩＤ及び制御情報を新たに情報テーブルに追加することが可能となり、該新規製品にも適切な電力供給を行うことができる。
【００９３】
なお、本発明の発光装置では、操作部６を設けず、発光制御部５が面発光パネル２から供給される識別ＩＤ及び制御ＩＤのみに基づき、自動的に制御信号を生成してもよい。
また、操作部６を設けず、情報テーブルを保存する外部記憶媒体を備えた外部記憶装置（例えば、サーバ）からインターネット回線等の通信回線を用いて取得した最新の情報テーブルに記憶部５ａ内の情報テーブルを更新してもよい。
【００９４】
（制御方法）
次に、図１、図９及び図１０を参照しつつ、本実施例の発光装置１における面発光パネル２の制御方法について説明する。図９及び図１０は、発光装置１に面発光パネル２を接続してから面発光パネル２へ電力を供給するまでの一連の動作を説明するフローチャートである。なお、以下の制御方法の説明においては、２つのパネル接続部５ｂの片方のみに面発光パネル２を接続する場合を想定するものとする。
【００９５】
先ず、２つのパネル接続部５ｂの一方に面発光パネル２を接続する（ステップＳ１）。パネル接続部５ｂに面発光パネル２が接続されると、面発光パネル２が備える識別ＩＤ及び制御ＩＤが面発光パネル２から発光制御部５に送信される（ステップＳ２）。その際、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、面発光パネル２の識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得したか否かを判別する（ステップＳ３）。通常、このように面発光パネル２がパネル接続部５ｂに装着されている状態において、面発光パネル２の記憶部２ａに記憶されて識別ＩＤ及び制御ＩＤが発光制御部５に供給され、発光制御部５が各面発光パネル２の識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得することになり、ステップＳ４へと進む。しかし、面発光パネル２とパネル接続部５ｂと接続不良等によって、発光制御部５が識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得できなかった場合は、ステップＳ１３へ進む。
【００９６】
次に、発光制御部５が識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得した場合には、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは取得した制御ＩＤが記憶部５ａ内の情報テーブル内に存在するか否かを判別する（ステップＳ４）。具体的には、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは記憶部５ａに保存された情報テーブル内における複数の制御ＩＤを参照し、取得した制御ＩＤと一致する制御ＩＤを検索する。取得した制御ＩＤが情報テーブル内に存在する場合にはステップＳ５へ進み、取得した制御ＩＤが情報テーブル内に存在しない場合にはステップＳ１３に進む。
【００９７】
取得した制御ＩＤが情報テーブル内に存在する場合、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは取得した制御ＩＤに対応する制御情報を読み込む（ステップＳ５）。具体的には、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、記憶部５ａ内の情報テーブル内に存在する、取得した制御ＩＤに対応する制御情報を読み込む。
【００９８】
次に、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、操作部６から操作信号を受信したか否かについて判別する（ステップＳ６）。具体的には、発光装置１の操作者が発光装置１を駆動させる（すなわち、面発光パネル２から所望の光を放射させる）ために操作部６を操作すると、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、面発光パネル２から所望の輝度及び色度の光が放射するための操作信号を操作部６から受信することになる。ここで、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃが操作信号を受信した場合、ステップＳ７に進むことになる。
【００９９】
発光制御部５の中央演算処理回路５ｃが操作部６から操作信号を受信すると、ステップＳ５において読み込んだ制御情報、及びステップＳ６において受信した操作信号に基づき、面発光パネル２に供給する電流の演算がなされる（ステップＳ７）。具体的には、操作信号から算出される電流に制御情報を構成する補正値コードによって示される補正値を乗じ、面発光パネル２に供給する電流を算出する。
【０１００】
面発光パネル２に供給する電流が算出されると、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは該算出された電流が制御情報を構成する最大供給電流によって示される最大供給電流を超えているか否かを判定する（ステップＳ８）。そして、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、算出された電流が最大供給電流を超えていない場合には、該算出した電流に基づき制御信号を発生し（ステップＳ９）、算出された電流が最大供給電流を超えている場合には、最大供給電流によって示される最大供給電流に基づき制御信号を発生する（ステップＳ１０）。
【０１０１】
次に、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、該発生させた制御信号を電力供給部４に送信する（ステップＳ１１）。具体的には、本実施例においては、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、電力供給部４を構成するｎＭＯＳ２４のゲート電極に制御信号としてゲート電圧を印加する。そして、電力供給部４にゲート電圧として制御信号が送信されると、電力供給部４から面発光パネル２へ制御信号に応じた電力が供給される（ステップＳ１２）。
【０１０２】
但し、ステップＳ３において発光制御部５の中央演算処理回路５ｃが識別ＩＤ及び制御ＩＤを取得できなかった場合、又はステップＳ４において発光制御部５の中央演算処理回路５ｃが取得した制御ＩＤが情報テーブル内に存在しなかった場合には、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは「標準制御情報」を読み込む（ステップＳ１３）。具体的には、発光制御部５は、図７における「一致データなし」という制御ＩＤに対応する制御情報である標準制御情報を読み込む。
【０１０３】
発光制御部５の中央演算処理回路５ｃが標準制御情報を読み込むと、ステップＳ６に進み、以下は前述と同様のプロセスとなる。
【０１０４】
なお、上述したフローチャートの説明においては、２つのパネル接続部５ｂの片方のみに面発光パネル２を接続する場合を想定していたが、２つのパネル接続部５ｂのそれぞれに面発光パネル２が接続される場合、発光制御部５の中央演算処理回路５ｃは、面発光パネル２ごとに識別ＩＤと制御ＩＤとを対応させつつ供給電力を決定することにより、各面発光パネル２に適切な電圧が供給されることになる。すなわち、２つのパネル接続部５ｂのそれぞれに面発光パネル２が接続される場合には、個々の識別ＩＤ及び制御ＩＤに基づいて各面発光パネル２に電力が供給されることになる。
【０１０５】
以上のような発光装置及びその制御方法の構成により、本実施例である発光装置１及びその制御方法においては、特性の異なる面発光パネル２及び発光装置１の互換性を簡便且つ低コストに高めることができる。
【０１０６】
また、本実施例である発光装置１及びその制御方法においては、広い特性範囲の面発光パネル２に対応できるため、面発光パネル２製造時の歩留まりを向上させることができる。
【０１０７】
更に、本実施例である発光装置１及びその制御方法においては、発光装置１の製造後に市場投入された新たな面発光パネル２に対しても適切に対応し、適切な電力を供給することができる。
【０１０８】
＜第２実施例＞
（発光システム）
第１実施例においては、発光装置１内に情報テーブルを設けていたが、本発明の発光システムにおいては、情報テーブルは、外部記憶媒体に保存されていてもよい。具体的には、発光装置と情報の送受信を行うことができるサーバ内に情報テーブルを設け、発光装置が該サーバにアクセスをし、制御情報を読み込むようにしてもよい。また、複数の発光装置と情報の送受信を行うことができるサーバ内に情報テーブルを設け、各発光装置が該サーバにアクセスをし、制御情報を読み込むようにしてもよい。このような複数の発光装置、及びサーバからなる発光システムについて、図１１を参照しつつ説明する。図１１は、本実施例に係る発光システムの概略を示すブロック図である。
【０１０９】
図１１に示すように、本実施例に係る発光システム１００は、複数の発光装置１０１と発光装置１０１のそれぞれとＬＡＮ又はＷＡＮ（例えば、インターネット回線）等の通信回線で接続されたサーバ（外部記憶装置）１１０とから構成されている。なお、図１１中においては、発光装置１０１が２つ記載されているが、その数量は発光システム１００の規模に応じて適宜変更することができる。
【０１１０】
発光装置１０１は、面発光パネル２、操作部６、発光制御部１０５、及び通信部１０７から構成されている。ここで、第１実施例の発光制御部５と本実施例の発光制御部５との相違点は、第１実施例の発光制御部５は内部に情報テーブルを保存した記憶部５ａを備えていたが、本実施例の発光制御部１０５は内部に情報テーブルを保存した記憶部を備えていない点だけであり、その他の構成は同一である。本実施例において、通信部１０７は、サーバ１１０とデータの送受信を可能にするための送受信機から構成されている。なお、発光装置１０１のこれら以外の構成は、第１実施例の発光装置１の構成と同一であるため、その説明は省略する。
【０１１１】
サーバ１１０は、第１実施例と同一の情報テーブルを保存する記憶部（外部記録媒体）１０１ａと、各発光装置１０１とデータの送受信を可能にするための送受信機から構成された通信部１１０ｂと、を有している。
【０１１２】
本実施例においては、発光制御部１０５のパネル接続部５ｂに面発光パネル２が接続され、発光制御部１０５の中央演算処理回路５ｃが面発光パネル２の制御ＩＤを取得すると、各発光装置１０１はインターネット回線を介してサーバ１１０の記憶部１１０ａに保存された情報テーブルにアクセスし、取得した制御ＩＤに対応する制御情報を読み込み、該制御情報に基づいた制御信号を発生させ、発光制御部１０５の電力供給部４がパネル接続部５ｂを介して前記制御信号に応じた電力を前記面発光パネルに供給する。これにより、各発光装置１０１は、上述した第１実施例の場合と同様にして、搭載された面発光パネル２の発光特性に応じて適切な供給電力を決定し、各面発光パネル２に適切な電力を供給することが可能になる。
【０１１３】
各発光装置１０１は、メモリカード等の外部記憶媒体から更新情報を取得した場合に、通信回線を経由して該更新情報をサーバ１１０に送信することができる。サーバ１１０は、該更新情報を受信すると、該更新情報と記憶部１１０ａ内の情報テーブルとを照合する。記憶部１１０ａ内の情報テーブルの内容よりも受信した更新情報が新しい場合、サーバ１１０は情報テーブルを受信した更新情報に書き換える。なお、操作者がサーバ１１０の記憶部１１０ａ内の情報テーブルを直接的に書き換えることも可能である。
【０１１４】
このように、各発光装置１１０がサーバ１１０から制御情報を読み込むことにより、サーバ１１０で一括して制御ＩＤ及び制御情報を管理することができ、発光システム１００内における情報の共有化を図ることができる。
【０１１５】
なお、各発光装置１０１を構成する発光制御部１０５は、それぞれが異なる特性（例えば、温度特性）を有している場合があるため、サーバ１１０の記憶部１１０ａには、各発光装置１０１の発光制御部１０５のそれぞれに対応する情報テーブルを有していてもよい。このような場合、各発光装置１０１は、発光制御部１０５の固有情報をサーバ１１０に送信し、適切な情報テーブルを参照することになる。
【０１１６】
また、発光制御部１０５は、第１実施例と同様に情報テーブルを保存した記憶部を有していてもよい。このような場合、発光装置１０１は内部の情報テーブルと、サーバ１１０の情報テーブルとを適宜参照し、面発光パネル２に適切な電力を供給することができる。例えば、発光装置１０１及びサーバ１１０間の通信不良が発生している場合には発光装置１０１の記憶部内の情報テーブルを参照し、通信不良が解消された場合にはサーバ１１０の情報テーブルを参照し、面発光パネル２に供給するための適切な電力を決定することができる。
【符号の説明】
【０１１７】
１、１０１    発光装置
２    （有機ＥＬ）面発光パネル
２ａ    記憶部
４    電力供給部
５、１０５    発光制御部
５ａ    記憶部
５ｂ    パネル接続部
５ｃ    中央演算処理回路
６    操作部
１１    透明基板
１２、１２Ｒ、１２Ｇ、１２Ｂ    有機ＥＬ発光素子
１３    光拡散層
１４    封止層
１５、１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂ    陽極
１６、１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂ    有機層
１７、１７Ｒ、１７Ｇ、１７Ｂ    陰極
２０    有機ＥＬ発光素子群
２１    赤色発光素子群
２２    緑色発光素子群
２３    青色発光素子群
２４、２４Ｒ、２４Ｇ、２４Ｂ    ｎチャネルＭＯＳトランジスタ
１０７    通信部
１１０    サーバ
１１０ａ    記憶部
１１０ｂ    通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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