(57)【要約】【課題】電力使用量の削減を実現するために、他の画像の邪魔にならないように表示された画像から使用情報を提供できるようにする。【解決手段】消費された電力使用量を分電盤５から計測して、電力使用量に基づいて使用情報を作成する計測装置１と、使用情報に関連した特定画像を作成する処理装置２と、画像を表示する表示装置３とを備える。処理装置２は、特定画像を表示装置３に出力し、表示装置３は、通常の画像に特定画像が重畳された画像を表示する。端末装置４は、表示装置３に表示された特定画像を撮影して、取り込んだ特定画像から使用情報を取り出す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
需要家により消費されたエネルギ使用量を計測して、エネルギ使用量に基づいて使用情報を作成する計測装置と、使用情報に関連した特定画像を作成する処理装置と、画像を表示する表示装置とを備え、処理装置は、特定画像を表示装置に出力し、表示装置は、通常の画像に特定画像が重畳された画像を表示することを特徴とする使用量表示システム。
【請求項２】
特定画像から使用情報を取得する端末装置を備え、端末装置は、表示装置に表示された特定画像に対する操作が行われたときに、使用情報を取得することを特徴とする請求項１記載の使用量表示システム。
【請求項３】
処理装置は、使用情報をエンコードして特定画像を作成し、端末装置は、特定画像に対する操作により特定画像を取り込み、特定画像をデコードして使用情報を取得することを特徴とする請求項２記載の使用量表示システム。
【請求項４】
特定画像は２次元コードとされ、処理装置は、外部から入力された画像に特定画像を重畳して、この画像を表示装置に出力し、カメラを有する端末装置は、表示装置に表示されている特定画像を撮影し、特定画像をデコードして使用情報を取り出して出力することを特徴とする請求項２または３記載の使用量表示システム。
【請求項５】
計測装置は、エネルギ使用量として電気機器の電力使用量を計測して、計測データを記憶部に保存し、記憶部に蓄積された計測データに基づいて使用情報を作成することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の使用量表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気、ガス、水道などのエネルギ使用量をテレビなどに表示する使用量表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現代社会において、電気などのエネルギは今や必要不可欠のものとなっているが、昨今の電力需要の増加や環境問題への配慮から、エネルギ使用量の削減が求められている。
【０００３】
例えば、オフィスや工場、ビルなどでは、電力エネルギ消費に対する法規制の強化などから、電力使用量削減への関心は、高まってきている。電力使用量削減のためには、動力機器、空調、照明機器などの電気機器をエネルギ効率の高いものに替えるだけでなく、現在どこの場所でどのように電力エネルギが使われているのかを把握することが、効果的な改善のための重要なポイントとなる。
【０００４】
電力使用量削減のために、特許文献１では、住宅における現在の消費電力量をテレビなどの表示装置に表示される番組データに重畳させ、これを表示させることにより、省エネルギの意識を向上させる表示システムが提案されている。
【０００５】
また、特許文献２では、現在使用している電力量を測定し、それに基づいて負荷のオンオフ運転制御を行って、消費電力量の削減を図る使用電力量制御方法（デマンドコントロール方法）が提案されている。
【０００６】
さらに、特許文献３では、電力会社からの受電端でのデマンド監視ばかりではなく、低圧回路個々の負荷の消費電力量の測定まで行う計測装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２１６２４３号公報
【特許文献２】特許第３１８００９８号公報
【特許文献３】特許第３８５３６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、表示装置の画面に電力使用量を表示する場合、表示する情報の多さに比例して、表示スペースが必要となる。また、電力使用量を表示することによって、他の情報表示スペースを圧迫する。電力使用量を知る必要のない者にとって、電力使用量の表示は邪魔と思われる可能性がある。現在、過去、細かい測定箇所などのさまざまな電力使用量に関する使用情報を画面に表示すると、画面を占有することになり、他の情報を表示ができない専用端末となってしまう。そのような問題があるため、一般的に使用情報を画面に表示する場合は、必要最低限である主幹部分の電力使用量に限定して表示するだけにとどまっている現状にある。
【０００９】
また、自動的にオンオフ制御を行って、電力使用量を削減する場合、電力量を自由に制御できる機器には制限があることが多い。実際に電力使用量の多い機器を対象に制御することができず、有効な制御にならないことが多いという問題がある。電気をどれだけ使うかは、最終的には人間が決めることであり、機械による自動的な電力使用量の削減方法には限界がある。
【００１０】
そのため、更なる電力使用量の削減を目指すには、電気を使用する人間の意識改革を伴う必要がある。この意識改革のためには、まず目に見えない電気を目に見える形でその使用量を把握できることが重要である。しかも、リアルタイムに、かつ目に見える形で、さらに主幹の電力量だけではなく、詳細な内訳の使用電力量がわかるような仕組みが必要となる。
【００１１】
そこで、本発明は、上記に鑑み、電力などのエネルギ使用量の削減を実現するために、他の画像の邪魔にならないように表示された画像から使用情報を提供できるようにする使用量表示システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、需要家により消費されたエネルギ使用量を計測して、エネルギ使用量に基づいて使用情報を作成する計測装置と、使用情報に関連した特定画像を作成する処理装置と、画像を表示する表示装置とを備えたものである。
【００１３】
計測装置は、電気、ガス、水道などのエネルギ使用量を計測して、使用情報を作成する。例えば、計測装置は、エネルギ使用量として電気機器の電力使用量を計測して、計測データを記憶部に保存し、記憶部に蓄積された計測データに基づいて使用情報を作成する。使用情報には、現在の使用量だけでなく、使用量の変化、過去の使用量との比較結果などの使用状況に関する情報と、これらの情報に対するコメントが含まれる。処理装置は、使用情報に基づいて特定画像を作成し、特定画像を表示装置に出力する。表示装置は、通常の画像に特定画像が重畳された画像を表示する。
【００１４】
特定画像は、使用情報をそのまま表した画像ではなく、使用情報を取得するために必要な情報を表した画像である。例えば使用情報を画像に変換して得られるバーコード、特有の形態を有する画像とされ、通常の画像とは容易に見分けがつく画像とされる。なお、使用情報を変換する代わりに、使用情報の保存場所を示す情報を変換して、特定画像を作成してもよい。このように、特定画像を用いることにより、表示装置の画面に表示される特定画像のサイズを小さくすることが可能となり、画面に表示される通常の画像に邪魔にならないように、特定画像を表示することができる。
【００１５】
特定画像から使用情報を取得する端末装置を備え、端末装置は、表示装置に表示された特定画像に対する操作が行われたときに、使用情報を取得する。表示装置の画面に表示された特定画像に対して、カメラ付きの端末装置を使用して、特定画像を撮影するといった操作が行われる。端末装置は、特定画像を直接取り込むことができ、特定画像から使用情報を取り出す。
【００１６】
あるいは、表示装置がタッチパネルを有している場合、画面上の特定画像をタッチするといった操作が行われる。端末装置は、表示装置、計測装置あるいは処理装置と通信を行って、特定画像を直接取り込み、特定画像から使用情報を取り出す、あるいは特定画像から取り出された使用情報を直接取り込む。このようにして、端末装置は、使用情報を取得する。そして、端末装置は、使用情報を表示したり、使用情報を音声で出力することにより、使用者に使用情報を提供することができる。
【００１７】
特定画像が、使用情報を表す画像の場合、処理装置は、使用情報をエンコードして特定画像を作成し、端末装置は、特定画像に対する操作により特定画像を取り込み、特定画像をデコードして使用情報を取得する。特に、特定画像が２次元コードの場合、画像のサイズを小さくできるので、処理装置は、外部から入力された画像に特定画像を重畳して、この画像を表示装置に出力する。カメラを有する端末装置は、表示装置に表示されている特定画像を撮影し、特定画像をデコードして使用情報を取り出して、表示、音声などによって出力する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、使用情報に関連した特定画像を通じて情報を提供することにより、使用情報をそのまま提供する場合に比べて、多くの情報を提供することができる。しかも、特定画像では表示されるサイズを小さくすることが可能となるので、通常の画像の邪魔にならないように画面に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の使用量表示システムの概略構成を示す図
【図２】画面に表示された特定画像に対して操作をするときの様子を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本実施形態の使用量表示システムは、需要家により消費されたエネルギ使用量である電力使用量を計測して、電力使用量に関する使用情報を表示する。図１に示すように、使用量表示システムは、電力使用量を計測して、電力使用量に基づいて使用情報を作成する計測装置１と、使用情報に関連した特定画像を作成する処理装置２と、特定画像を含む画像を表示する表示装置３とを備えている。
【００２１】
計測装置１は、需要家における使用電力量を計測し、使用情報を作成して処理装置２に出力する。処理装置２は、使用情報に応じて特定画像を作成し、特定画像を表示装置３に出力する。表示装置３は、通常の画像を表示するものであるが、通常の画像に入力された特定画像を重畳して表示する。本システムでは、図２に示すように、表示装置３に表示された特定画像から使用情報を取得する端末装置４を備えている。端末装置４は、取得した使用情報を表示、音声などによって使用者に報知する。
【００２２】
計測装置１は、分電盤５において使用電力を測定するための電力測定部１０と、測定された使用電力に基づいて使用情報を作成する演算処理部１１と、測定データおよび使用情報を記憶するデータ記憶部１２とを有する。
【００２３】
分電盤５は、主幹ブレーカ１３、分岐ブレーカ１４を有し、分岐ブレーカ１４からコンセントまで電力線がつながっている。分電盤５を通じて需要家にある電気機器に電力が供給される。主幹ブレーカ１３の２次端子に電流センサ１５が配置され、分岐ブレーカ１４の複数の２次端子にそれぞれ電流センサ１６が配置される。電流センサ１５，１６は、カレントトランスとされ、ケーブル１７によって計測装置１の電力測定部１０に接続される。また、主幹ブレーカ１３に電圧計が設けられ、ケーブル１８によって計測装置１の電力測定部１０に接続される。
【００２４】
電力測定部１０は、各電流センサ１５，１６から送られてきた電流データと電圧計から送られてきた電圧データと受け取り、それぞれデータをデータ記憶部１２に保存する。なお、電力測定部１０は、定期的に電流センサ１５，１６および電圧計に計測を指示する。この指示に応じて使用電力が定期的に計測される。
【００２５】
演算処理部１１は、電流データと電圧データとから電力使用量を演算し、この電力使用量とともに電力が計測された時刻および電流センサ１５，１６の配置位置と関連付けてデータ記憶部１２に保存する。そして、演算処理部１１は、データ記憶部１２に記憶されている上記データを解析して、現在の電力使用量、１日の電力使用量といった時系列の電力使用量、配置位置における電力使用量の状況といった使用情報を作成して、使用情報をデータ記憶部１２に保存する。また、演算処理部１１は、解析して得られた使用状況に対するコメントを作成し、このコメントをテキストデータとして使用情報に含める。コメントとして、例えば「現在の電力使用量」、「１時間前の電力使用量」の説明文の他に、「使用量が多い」の注意メッセージなどである。
【００２６】
処理装置２は、使用情報に関連した特定画像を作成する変換処理部２０と、特定画像を通常の画像に重畳する映像重畳部２１とを有する。変換処理部２０は、計測装置１から入力された使用情報をエンコードして、ＱＲコード（登録商標）のような２次元コードである特定画像を作成する。特定画像は、使用情報をそのまま表した画像ではなく、使用情報を取得するために必要な情報を表した画像である。
【００２７】
映像重畳部２１は、入力された画像に特定画像を重畳して表示装置３に出力する。すなわち、映像重畳部２１の入力側にチューナが接続され、出力側に表示装置３が接続されている。チューナから通常の画像の映像信号が入力すると、映像重畳部２１は、特定画像を画像信号に変換して、画像信号を映像信号に合成し、この合成画像信号を表示装置３に出力する。表示装置３は、テレビあるいはパソコンなどのディスプレイとされ、合成画像信号を受信すると、通常の画像に特定画像を重ねた画像を表示する。
【００２８】
ここで、計測装置１および処理装置２は、１つの情報処理装置２２に搭載されており、ＣＰＵからなる制御装置２３が、計測装置１および処理装置２の制御を司る。情報処理装置２２は、チューナを内蔵したビデオ装置に搭載あるいは外付けされる。あるいは情報処理装置２２はチューナ付きのパソコンに搭載あるいは外付けされてもよい。
【００２９】
上記の計測装置１の電力測定部１０は、定期的に主幹ブレーカ１３および複数の分岐ブレーカ１４における使用電力を計測する。主幹ブレーカ１３における計測により、需要家での全体の電力使用量が得られる。各分岐ブレーカ１３における計測により、個々の電力線における電力使用量が得られる。演算処理部１１は、全体の電力使用量および個々の電力使用量に基づいて、使用情報を作成する。例えば、各分岐ブレーカ１３の電力線に接続された電気機器に基づいて各分岐ブレーカ１３をグループ化し、グループ毎の電力使用量を算出する、現在の電力使用量が警告閾値を超えているかを判断し、越えている場合には警告のメッセージを作成する、過去の電力使用量と現在の電力使用量を比較して、比較結果に対するコメントを作成するといったことを行う。
【００３０】
演算処理部１１は、作成した使用情報を処理装置２の変換処理部２０に出力する。変換処理部２０は、使用情報をエンコードして、２次元コードからなる特定画像を作成して、映像重畳部２１に出力する。映像重畳部２１は、特定画像を変換して得た画像信号を入力された映像信号に重畳して合成画像信号を作成し、合成画像信号を表示装置３に出力する。
【００３１】
表示装置３は、図２に示すように、画面に通常の映像に特定画像を重ねた合成画像を表示する。このとき、特定画像は予め設定されたオンスクリーン位置に表示される。すなわち、映像重畳部２１は、画面の四隅のいずれかの一隅の位置に特定画像が表示されるように、特定画像の合成を行う。このようなオンスクリーン位置では、特定画像は通常の映像の邪魔にならない。
【００３２】
また、映像重畳部２１は、特定画像の表示形態を設定する。例えば、特定画像をカラー化し、電力の使用実績が良好な場合には青白、注意を喚起する場合には赤白といったように、使用実績が特定画像の色でわかるようにする。さらに、特定画像を点滅表示することにより、特定画像が表示されていることを気付かせることができる。
【００３３】
表示装置３に表示された特定画像を見た使用者は、端末装置４を操作して、使用情報を取得する。端末装置４は、カメラおよび表示部付きの携帯電話、スマートフォンなどとされる。端末装置４は、２次元コードをデコードして、コード画像から情報を取り出すコードリーダ機能を有する。
【００３４】
使用者は、端末装置４により画面の特定画像を撮影する操作を行う。この操作により、端末装置４は、特定画像を取り込む。そして、端末装置４は、特定画像をデコードして、使用情報を取り出し、表示部に使用情報を表示する。これによって、使用者は、使用情報を見て、電力の使用状況を確認することができる。そのため、積極的に節電を意識させることができ、その意識を継続させることが可能となる。使用者は、どの電気機器の電力使用量が多いかといった判断をして、節電のため電気の使い過ぎをなくすように対処する。
【００３５】
しかも、特定画像を表示することにより、コンパクトな画像にすることができ、使用情報を画像としてそのまま表示する場合に比べて、画面に占めるスペースを小さくできる。これによって、通常の画像の邪魔にならないように特定画像を表示でき、しかも小さい画像でありながら、多くの情報を提供することができる。また、特定画像を用いることにより、使用情報を秘匿することができ、不特定多数の人に見られても、具体的な情報が露見することがなく、情報保護を図れる。
【００３６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。消費される電力の計測は、分電盤に限らず、分電盤からコンセントの間で電力を計測してもよい。これにより、電気機器毎の電力使用量を計測でき、詳細な使用情報が得られる。
【００３７】
特定画像は、２次元コードに限らず、特有の形態を有する画像であってもよい。特有の形態として、例えば絵、記号、絵や記号と文字との組み合わせなどのように、通常の画像とは容易に見分けがつく形態とされる。使用情報に基づいて、特有の形態を有する特定画像が作成される。端末装置は、取り込んだ特有の形態の画像から使用情報を取得する。
【００３８】
また、特定画像として、使用情報の保存場所を示す宛先情報に基づいて作成される２次元コードあるいは特有の形態を有する画像としてもよい。このような特定画像は、使用情報に関連した画像である。使用情報は、計測装置のデータ記憶部に保存されており、使用情報の保存場所は、ＵＲＬあるいはＩＰアドレスといった宛先情報により特定できる。そして、端末装置と情報処理装置とはインターネットなどのネットワークを通じて通信可能とされる。端末装置は、撮影した特定画像から宛先情報を取り出し、この宛先情報にアクセスする。アクセスされた情報処理装置の制御装置は、計測装置から使用情報を読み出し、端末装置に使用情報を送信する。端末装置は、使用情報を表示する。
【００３９】
表示装置の画面において、使用者が特定画像をクリックする操作を行う。あるいは、表示装置がタッチパネルを備えているとき、使用者は、画面に表示された特定画像をタッチする操作を行う。この操作により、表示装置は、操作信号を情報処理装置に出力する。情報処理装置の制御装置は、操作信号が入力されると、特定画像に対する操作がされたと判断し、使用者が所持する端末装置に使用情報を送信する。使用者の端末装置は、情報処理装置において予め登録されている。端末装置は、受信した使用情報を表示する。また、端末装置は、表示装置あるいは情報処理装置と赤外線、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ブルートゥース（登録商標）などの無線通信により直接特定画像を取り込んでもよい。
【００４０】
電力使用量に限らず、ガス、水道などの使用量を計測して、これらの使用情報を提供してもよい。ガス、水道などのメータに通信装置が設けられ、通信装置は、計測装置と無線あるいは有線での通信を行う。計測装置は、メータの通信装置との通信により、メータが計測したガス、水道などの使用量を収集する。そして、計測装置は、ガス、水道などの使用量と電力使用量とから使用情報を作成する。処理装置は、電力、ガス、水道の使用情報に基づいて特定画像を作成する。
【００４１】
処理装置が特定画像を表示装置に出力するとき、処理装置は、使用者の端末装置に情報があることを通知してもよい。使用者は、この通知によって特定画像から使用情報を取得するための操作を行う。配電系統などに異常な事態が発生した場合に、すぐに情報が得られ、使用者はこの異常に対処できる。
【符号の説明】
【００４２】
１    計測装置
２    処理装置
３    表示装置
４    端末装置
１０    電力測定部
１１    演算処理部
２０    変換処理部
２１    映像重畳部
【図１】
2013124900.tif 000003
【図２】
2013124900.tif 000004