(57)【要約】【課題】画像形成装置において、トナーカートリッジを本体から取り外す時に、現像器シャッタを確実に閉位置まで移動させることで、トナー漏出を防止する。【解決手段】プリンタ１は、筐体５と、現像器４１と、トナーカートリッジ４３と、を備えている。現像器４１は、トナー受入口１１７を有するトナー受入部１１１と、トナー受入口１１７を開閉可能な第１シャッタ１１３と、を有している。現像器４１は、トナーをトナー受入口１１７に供給するトナー供給口１０９を有するトナー供給部１０３と、現像器４１が筐体５から装着解除される動作時に、第１シャッタ１１３に当接してさらに閉鎖方向に力を付与する当接部材１２３と、を有している。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、第１トナー収容器と、第２トナー収容器と、を備え、
前記第１トナー収容器は、トナーを受け入れる受入口を有する第１本体と、前記受入口を開閉可能な第１シャッタと、を有しており、
前記第２トナー収容器は、前記トナーを前記受入口に供給する供給口を有する第２本体と、前記第２トナー収容器が前記本体から装着解除される動作時に、前記第１シャッタに当接して閉鎖方向に力を付与する当接部材と、を有している、
画像形成装置。
【請求項２】
前記当接部材は、前記第２トナー収容器が前記本体から装着解除される動作時に、前記受入口が閉鎖される位置まで前記第１シャッタを移動させ、その後に前記第１シャッタから離れる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１トナー収容器は、前記第１シャッタを前記閉鎖方向に付勢する第１付勢部材をさらに有している、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記当接部材は、前記第１トナー収容器が前記本体に装着されて前記受入口が開いた状態において、前記第２トナー収容器の装着方向に前記第１シャッタから離れている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２トナー収容器は、前記供給口を開閉可能な第２シャッタと、前記第２シャッタを閉鎖方向に付勢する第２付勢部材とを有しており、
前記第１付勢部材の付勢力は前記第２付勢部材の付勢力より小さい、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１トナー収容器は、前記受入口の縁周りに設けられたシール部材をさらに有している、請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記当接部材は弾性変形可能なフック形状の部材である、請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記当接部材は、前記第１シャッタとの係合が解除される方向に弾性変形可能である、請求項１〜７のいずれかの画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、２種類のトナー収容器を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの周りに、帯電器、露光器、現像器及び転写器を備える。このような画像形成装置では、感光体ドラムを帯電させてさらに露光することで、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。その後、静電潜像を現像してトナー像を形成し、さらにトナー像を所定の用紙に転写させる。
静電潜像を現像してトナー像を形成する際、現像器内で帯電させたトナーは現像器から感光体ドラムの表面へ移動する。そのため、トナー像の形成を行うにつれて現像器内のトナーは減少する。従って、現像器内のトナー量が一定量以下になった場合には、現像器内にトナーを供給する必要がある。
【０００３】
そこで、一般に、現像器には、トナーを保有するトナーカートリッジが着脱可能に取り付けられる。トナーカートリッジは、現像器に対してトナーを供給するための供給口が設けられたトナーカートリッジ本体と、供給口を開閉可能なトナーカートリッジ側シャッタとを有している。現像器は、現像器からのトナーを受け入れる受入口が形成された現像器本体と、受入口を開閉可能な現像器側シャッタとを有している。トナーカートリッジが画像形成装置本体に装着されると、いずれのシャッタも開位置に移動して、その結果、供給口と受入口とが連通する。その結果、トナーカートリッジ内のトナーが、現像器に供給される（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１３９９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、現像器側シャッタと現像器本体との間には、付勢力の弱いバネが設けられている。このバネは、現像器側シャッタを閉位置に向けて付勢している。トナーカートリッジの装着時には、例えば、トナーカートリッジ側シャッタがバネの付勢力に逆らいながら現像器側シャッタを開位置に向けて移動させる。そして、トナーカートリッジの取り外し時には、バネの付勢力によって現像器側シャッタが閉位置に移動する。
【０００６】
また、一般に、現像器の受入口の縁周りには、トナー漏れ防止のためのシール部材が設けられている。その場合にシール部材の表面にトナーが付着することにより、付着トナーが現像器側シャッタの閉動作への抵抗力となることがある。特に、前述のように現像器側シャッタへの付勢力が小さく設定されている場合には、現像器側シャッタが受入口を完全に閉じられないという問題があった。その場合は、現像器の受入口からのトナー漏出が生じることになる。
【０００７】
本発明の課題は、画像形成装置において、トナーカートリッジを本体から取り外す時に、現像器シャッタを確実に閉位置まで移動させることで、トナー漏出を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。
【０００９】
本発明の一見地に係る画像形成装置は、本体と、第１トナー収容器と、第２トナー収容器と、を備えている。第１トナー収容器は、トナーを受け入れる受入口を有する第１本体と、受入口を開閉可能な第１シャッタと、を有している。第２トナー収容器は、トナーを受入口に供給する供給口を有する第２本体と、第２トナー収容器が本体から装着解除される動作時に、第１シャッタに当接してさらに閉鎖方向に力を付与する当接部材と、を有している。
この装置では、当接部材は、第２トナー収容器が本体から装着解除される動作時に、第１シャッタに当接してさらに閉鎖方向に力を付与する。したがって、第１シャッタは受入口を確実に閉じる。その結果、トナー漏出が生じにくい。
なお、第１トナー収容器及び第２トナー収容器の組合せは、例えば、現像器及びトナーカートリッジ、廃トナーコンテナ及び現像器、トナーホッパー及びトナーコンテナに適用できる。
【００１０】
当接部材は、第２トナー収容器が本体から装着解除される動作時に、受入口が完全に閉鎖される位置まで第１シャッタを移動させ、その後に第１シャッタから離れてもよい。
【００１１】
第１トナー収容器は、第１シャッタを閉鎖方向に付勢する第１付勢部材をさらに有していてもよい。
この装置では、第１シャッタは、第１付勢部材から閉鎖方向への力を与えられる。ここでは、第１シャッタは当接部材によっても閉鎖方向に移動させられるので、第１付勢部材の付勢力を小さく設定できる。
【００１２】
当接部材は、第１トナー収容器が本体に装着されて受入口が開いた状態において、第２トナー収容器の装着方向に第１シャッタから離れていてもよい。
この装置では、第２トナー収容器が画像形成装置から取り外されるときに、最初は、第１付勢部材が第１シャッタを閉鎖方向に移動させていく。この場合に第１付勢部材の付勢力が小さいことが原因で第１付勢部材だけでは第１シャッタを閉鎖位置まで移動できない場合でも、最終的には当接部材が第１シャッタを移動させて受入口を閉じさせる。
【００１３】
第２トナー収容器は、供給口を開閉可能な第２シャッタと、第２シャッタを閉鎖方向に付勢する第２付勢部材とを有していてもよい。その場合、第１付勢部材の付勢力は、第２付勢部材の付勢力より小さい。
【００１４】
第１トナー収容器は、受入口の縁周りに設けられたシール部材をさらに有していてもよい。この場合、シール部材の表面にトナーが付着することで第１シャッタの閉動作への抵抗力となった場合でも、第１シャッタは当接部材によって閉鎖方向に確実に移動させられる。したがって、トナーの漏出が生じにくい。
【００１５】
当接部材は弾性変形可能なフック形状の部材であってもよい。
【００１６】
当接部材は、第１シャッタとの係合が解除される方向に弾性変形可能であってもよい。この場合、当接部材が第１シャッタとの係合が解除されるときに弾性変形するので、当接部材に大きな抵抗が作用しない。したがって、当接部材が変形又は破損しにくい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る画像形成装置では、トナーカートリッジを本体から取り外す時に、現像器シャッタを確実に閉位置まで移動させることで、トナー漏出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態としてのプリンタの模式図。
【図２】現像装置の概略斜視図。
【図３】現像器の概略斜視図。
【図４】現像装置の模式図。
【図５】現像器の受入口が開状態にある、現像装置の部分正面図。
【図６】現像器の受入口が閉状態にある、現像装置の部分断面図。
【図７】トナー供給状態を示す現像装置の模式図（第１実施形態）。
【図８】トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図（第１実施形態）。
【図９】トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図（第１実施形態）。
【図１０】トナー供給状態を示す現像装置の模式図（第２実施形態）。
【図１１】トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図（第２実施形態）。
【図１２】トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図(第２実施形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（１）画像形成装置
図１を用いて、プリンタ１を説明する。プリンタ１は、コピー機能を有する。図１は、本発明に係るプリンタの模式図である。以下、プリンタ１における各方向関係を明確にするために、プリンタ１の前面（図１における手前側）に立った作業者にとっての各方向を左右方向、前後方向（Ｘ方向）、上下方向（Ｚ方向）とする。
【００２０】
プリンタ１は、スキャナ２と、プリンタ本体３とを備える。
スキャナ２は、画像読取部と、原稿カバーとを備える。画像読取部は、原稿の画像データを読み取る装置であり、いわゆるフラットベッドスキャナである。原稿カバーは、画像読取部の上に回動自在に配置される。
【００２１】
プリンタ本体３は、筐体５を備えると共に、筐体５の内部に設けられた画像形成部１１、定着部１３、用紙搬送部１５、給紙カセット１７を有する。
【００２２】
画像形成部１１は、スキャナ２で読み取られた原稿の画像データ及びパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙に画像を形成する。画像形成部１１は、感光体ドラム２１、現像装置２７、帯電器２９、露光ヘッド、転写ローラ、及びクリーニングブレードを有する。
【００２３】
感光体ドラム２１は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム２１は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム２１は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。
【００２４】
（２）現像装置
さらに図２〜図４を参照して、現像装置２７について詳細に説明する。図２は、現像装置の概略斜視図である。図３は、現像器ユニットの斜視図である。図４は、現像装置の模式図である。
現像装置２７は、トナーを用いて静電潜像を現像する装置である。より具体的には、現像装置２７は、感光体ドラム２１上の静電潜像にトナーを供給し、静電潜像を現像する。現像装置２７は、現像器４１と、トナーカートリッジ４３とを有する。
現像器４１がプリンタ本体３に装着された状態において、トナーカートリッジ４３は、現像器４１に対して脱着可能である。具体的には、トナーカートリッジ４３は、現像器４１に対して、前後方向であるＸ方向に移動可能である。なお、以下の説明では、後側（奥側）をＸ１側として、前側をＸ２側とする。
【００２５】
（２−１）現像器ユニット
現像器４１は、ケーシング４７、現像ローラ４９、供給ローラ５１、第１撹拌部材５３、及び第２撹拌部材５５を有している。現像ローラ４９、供給ローラ５１、第１撹拌部材５３及び第２撹拌部材５５は、ケーシング４７内に配置されている。
【００２６】
現像ローラ４９は、ケーシング４７内であって感光体ドラム２１に接する位置に回転可能に配置される。現像ローラ４９は、供給ローラ５１から受け取ったトナーを感光体ドラム２１に供給し、感光体ドラム２１上の静電潜像をトナーによって現像する。
供給ローラ５１は、ケーシング４７内であって現像ローラ４９に接する位置に回転可能に配置される。供給ローラ５１は、トナーを現像ローラ４９に供給する。
【００２７】
第１撹拌部材５３及び第２撹拌部材５５は、トナーを撹拌しながら供給ローラ５１に向けてトナーを送る。
【００２８】
ケーシング４７には、トナー受入口１１７（後述）が形成されている。トナー受入口１１７は、トナーカートリッジ４３からのトナーをケーシング４７内に受け入れるための開口部である。
【００２９】
（２−２）トナーカートリッジ
トナーカートリッジ４３は、現像器４１のケーシング４７に装着可能に設けられ、現像器４１にトナーを補給する。
【００３０】
トナーカートリッジ４３は、主に、容器本体６１を有している。容器本体６１には、トナー供給口１０９（後述）が形成されている。容器本体６１に収容されたトナーは、トナー供給口１０９を通って現像器４１に補給される。
【００３１】
（３）トナー受渡し部（第１実施形態）
図７〜図９を用いて、トナー受渡し部１０１の第１実施形態について説明する。図７は、トナー供給状態を示す現像装置の模式図である。図８及び図９は、トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図である。なお、図７〜図９は、トナー受渡し部の原理を説明するために模式的に表現したものであり、寸法、位置、構成は図１〜図６とは異なる部分を有する。
トナー受渡し部１０１は、現像器４１とトナーカートリッジ４３との間に形成されており、トナーカートリッジ４３から現像器４１へトナーへの受け渡しが行われる機構である。
トナーカートリッジ４３の容器本体６１は、トナー供給部１０３を有している。トナーカートリッジ４３は、トナー供給部１０３付近に設けられた、第２シャッタ１０５と、圧縮コイルバネ１０７とを有している。トナー供給部１０３の下側プレートには、トナー供給口１０９が設けられている。トナー供給部１０３の下側プレートの下面には、第２シャッタ１０５がＸ方向に摺動可能に配置されている。図７に示す状態において、トナー供給口１０９は、圧縮コイルバネ１０７によって、Ｘ１側に弾力付勢された第２シャッタ１０５によって閉塞されている。第２シャッタ１０５において、Ｘ１側の部分には、開口部１０５ａが形成されている。
【００３２】
現像器４１のケーシング４７は、トナー受入部１１１を有している。現像器４１は、トナー受入部１１１付近に設けられた、第１シャッタ１１３を備えている。トナー受入部１１１の上側プレートには、トナー受入口１１７が形成されている。トナー受入口１１７は、トナー供給口１０９から供給されるトナーを受け入れるための開口である。トナー受入部１１１の上側プレートの上面には、第１シャッタ１１３がＸ方向に摺動可能に配置されている。トナー受入口１１７の周辺表面には、摩耗が少なく摺動性のよいシール部材１１９が貼着されている。シール部材としては、テフロン（登録商標）フェルト等のフェルト材やウレタン材等を用いることができる。
【００３３】
トナー受渡し部１０１の接合は、以下のように行われる。トナーカートリッジ４３をＸ１側に向けてプリンタ１の所定位置に挿入すれば、例えば、図７の状態から図８の状態に移行して、第２シャッタ１０５が第１シャッタ１１３に当接する。この状態でトナーカートリッジ４３のＸ１側への挿入を継続すれば、第１シャッタ１１３はトナー受入部１１１に対してＸ１側へ後退する。その結果、トナー受入口１１７が開状態となるそして、第１シャッタ１１３が第２シャッタ１０５によってＸ１側に後退させられていくと、第１シャッタ１１３は現像器４１のフレーム（図示せず）に当接し、それ以上の後退が阻止される。そこでさらにトナーカートリッジ４３を押入すると、圧縮コイルバネ１０７が圧縮され、第２シャッタ１０５がトナー供給部１０３に対してＸ２側へ後退し、やがて図９に示すように、第２シャッタ１０５に形成された開口部１０５ａがトナー供給口１０９に整合してトナー供給口１０９が開くとともに、開口部１０５ａがトナー受入口１１７とも整合する。以上の結果、トナー供給口１０９とトナー受入口１１７が連通し、トナーカートリッジ４３から現像器４１にトナーが供給される。
【００３４】
トナーカートリッジ４３を交換等する場合は、上述のトナー受渡し部１０１の接合が解除される。具体的には、トナーカートリッジ４３をＸ２側に取り外せば、圧縮コイルバネ１０７の付勢弾力によってシャッタ１０５が移動し、トナー供給口１０９が閉塞する。
【００３５】
（４）現像器シャッタの閉鎖機構（第１実施形態）
次に、現像器４１側の第１シャッタ１１３を閉じるための閉鎖機構１２１を説明する。閉鎖機構１２１は、第１シャッタ１１３によってトナー受入口１１７を確実に閉じさせるための機構である。
【００３６】
閉鎖機構１２１は、主に、トナーカートリッジ４３に設けられた当接部材１２３から構成されている。当接部材１２３は、Ｘ方向に延びる細長い部材であり、弾性変形可能なフック形状の部材である。当接部材１２３は、例えば樹脂製である。
【００３７】
より詳細には、当接部材１２３は、細長い第１部分１２３ａと、第１部分１２３ａの先端に設けられた第２部分１２３ｂとから構成されている。第１部分１２３ａのＸ２側端は、トナーカートリッジ４３の部材に固定されている。第２部分１２３ｂは、第１部分１２３ａのＸ１側端に設けられている。第２部分１２３ｂは、第１部分１２３ａより下方に突出しており、Ｘ２側の面が滑らかに凸状になっている。また、第２部分１２３ｂのＸ２側の面は、第１部分１２３ａの下面に対して鈍角を形成するように延びている。
【００３８】
トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３に装着されて図９に示すようにトナー受入口１１７が開いた状態において、当接部材１２３は、第１シャッタ１１３のＸ１側端部の上方に位置している。また、当接部材１２３の第２部分１２３ｂは、第１シャッタ１１３に形成された凹部１１３ａに対して、Ｘ１側に所定の距離を空けて配置されている。
【００３９】
図９の状態からトナーカートリッジ４３がＸ２側に移動すれば、当接部材１２３が第１シャッタ１１３を移動させてトナー受入口１１７を閉じさせる。具体的には、当接部材１２３の第２部分１２３ｂが第１シャッタ１１３の凹部１１３ａに当接して、第１シャッタ１１３を駆動する。なお、第２部分１２３ｂは、Ｘ２側の面が凹部１１３ａの角部に当接する。
【００４０】
トナーカートリッジ４３のＸ２側の移動がさらに続き当接部材１２３が第１シャッタ１１３を現像器４１の部分との間に挟んだ状態になると（このときに、トナー受入口１１７は閉じられている）、次に、当接部材１２３は、第１シャッタ１１３との係合が解除されるＺ１側（上側）に弾性変形して、当接部材１２３の第２部分１２３ｂが第１シャッタ１１３の凹部１１３ａを乗り超える。このように当接部材１２３が第１シャッタ１１３との係合が解除されるときに弾性変形するので、当接部材１２３に大きな抵抗が作用しない。したがって、当接部材１２３が変形又は破損しにくい。また、当接部材１２３の第２部分１２３ｂの上記形状によって、当接部材１２３に大きな抵抗は作用しない。以後、当接部材１２３の第２部分１２３ｂは、第１シャッタ１１３の上面を摺動していく。
【００４１】
以上に述べたように、当接部材１２３は、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３から装着解除される動作時に、トナー受入口１１７が完全に閉鎖される位置まで第１シャッタ１１３を移動させ、その後に第１シャッタ１１３から離れる。
【００４２】
上記のようなトナー受渡し部１０１の脱着操作においては、シャッタ１０５、１１３の動作に伴い、トナー供給部１０３の下方に配置されるトナー受入口１１７の周辺部では、トナーがシール部材１１９に付着し、さらに堆積する。しかし、上述のように、シール部材１１９の表面にトナーが付着することで付着トナーが第１シャッタ１１３の閉動作への抵抗力となった場合でも、第１シャッタ１１３は当接部材１２３によって閉鎖方向に確実に移動させられる。したがって、トナーの漏出が生じにくい。
また、第１シャッタ１１３への摺動抵抗が大きくなることがないので、第１シャッタ１１３の開閉動作を円滑になし得、トナーカートリッジ４３の脱着の操作性が向上する。
さらに、この実施形態では、第１シャッタ１１３を閉鎖方向に付勢するバネ部材が設けられていないので、装置コストを低減できる。ただし、バネ部材が設けられていない場合は第１シャッタ１１３の閉鎖状態を維持するためのロック機構が設けられていることが好ましい。
【００４３】
（５）トナー受渡し部（第２実施形態）
図１０〜図１２を用いて、トナー受渡し部１０１の第２実施形態について説明する。図１０は、トナー供給状態を示す現像装置の模式図である。図１１及び図１２は、トナーカートリッジの取り外し動作を示す現像装置の模式図である。なお、図１０〜図１２は、トナー受渡し部の原理を説明するために模式的に表現したものであり、寸法、位置、構成は図１〜図６とは異なる部分を有する。
トナー受渡し部１０１は、現像器４１とトナーカートリッジ４３との間に形成されており、トナーカートリッジ４３から現像器４１へトナーへの受け渡しが行われる機構である。
トナーカートリッジ４３の容器本体６１は、トナー供給部１０３を有している。トナーカートリッジ４３は、トナー供給部１０３付近に設けられた、第２シャッタ１０５と、第２圧縮コイルバネ１０７とを有している。トナー供給部１０３の下側プレートには、トナー供給口１０９が設けられている。トナー供給部１０３の下側プレートの下面には、第２シャッタ１０５がＸ方向に摺動可能に配置されている。図１０に示す状態において、トナー供給口１０９は、第２圧縮コイルバネ１０７によって、Ｘ１側に弾力付勢された第２シャッタ１０５によって閉塞されている。第２シャッタ１０５において、Ｘ１側の部分には、開口部１０５ａが形成されている。
【００４４】
現像器４１のケーシング４７は、トナー受入部１１１を有している。現像器４１は、トナー受入部１１１付近に設けられた、第１シャッタ１１３と、第１圧縮コイルバネ１１５とを備えている。トナー受入部１１１の上側プレートには、トナー受入口１１７が形成されている。トナー受入口１１７は、トナー供給口１０９から供給されるトナーを受け入れるための開口である。トナー受入部１１１の上側プレートの上面には、第１シャッタ１１３がＸ方向に摺動可能に配置されている。トナー受入口１１７の周辺表面には、摩耗が少なく摺動性のよいシール部材１１９が貼着されている。シール部材としては、テフロン（登録商標）フェルト等のフェルト材やウレタン材等を用いることができる。図１０に示す状態において、トナー受入口１１７は、第１圧縮コイルバネ１１５によって、Ｘ２側に弾力付勢された第１シャッタ１１３によって閉塞されている。
【００４５】
ここで、第２圧縮コイルバネ１０７は、第１圧縮コイルバネ１１５より剛性が高く設定されている。つまり、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力は、第２圧縮コイルバネ１０７の付勢力より小さい。
【００４６】
トナー受渡し部１０１の接合は、以下のように行われる。トナーカートリッジ４３をＸ１側に向けてプリンタ１の所定位置に挿入すれば、例えば、図１０の状態から図１１の状態に移行して、第２シャッタ１０５が第１シャッタ１１３に当接する。この状態でトナーカートリッジ４３のＸ１側への挿入を継続すれば、第２圧縮コイルバネ１０７と第１圧縮コイルバネ１１５とのバネ力の大小関係により、第１圧縮コイルバネ１１５が主に圧縮され、第１シャッタ１１３はトナー受入部１１１に対してＸ１側へ後退する。その結果、トナー受入口１１７が開状態となる。そして、第１シャッタ１１３が第２シャッタ１０５によってＸ１側に後退させられていくと、第１シャッタ１１３は現像器４１のフレーム（図示せず）に当接し、それ以上の後退が阻止される。そこでさらにトナーカートリッジ４３を押入すると、第２圧縮コイルバネ１０７が圧縮され、第２シャッタ１０５がトナー供給部１０３に対してＸ２側へ後退し、やがて図１２に示すように、第２シャッタ１０５に形成された開口部１０５ａがトナー供給口１０９に整合してトナー供給口１０９が開くとともに、開口部１０５ａがトナー受入口１１７とも整合する。以上の結果、トナー供給口１０９とトナー受入口１１７が連通し、トナーカートリッジ４３から現像器４１にトナーが供給される。
【００４７】
トナーカートリッジ４３を交換等する場合は、上述のトナー受渡し部１０１の接合が解除される。具体的には、トナーカートリッジ４３をＸ２側に取り外せば、圧縮コイルバネ１０７，１１５の付勢弾力によってシャッタ１０５、１１３が移動し、トナー供給口１０９及びトナー受入口１１７がそれぞれ閉塞する。
【００４８】
（６）現像器シャッタの閉鎖機構（第２実施形態）
次に、現像器４１側の第１シャッタ１１３を閉じるための閉鎖機構１２１を説明する。閉鎖機構１２１は、第１シャッタ１１３によってトナー受入口１１７を確実に閉じさせるための機構である。閉鎖機構１２１によって、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力が小さく設定されている場合でも、第１シャッタ１１３を確実に閉鎖位置に移動させることができる。
【００４９】
閉鎖機構１２１は、主に、トナーカートリッジ４３に設けられた当接部材１２３から構成されている。当接部材１２３は、Ｘ方向に延びる細長い部材であり、弾性変形可能なフック形状の部材である。当接部材１２３は、例えば樹脂製である。
【００５０】
より詳細には、当接部材１２３は、細長い第１部分１２３ａと、第１部分１２３ａの先端に設けられた第２部分１２３ｂとから構成されている。第１部分１２３ａのＸ２側端は、トナーカートリッジ４３の部材に固定されている。第２部分１２３ｂは、第１部分１２３ａのＸ１側端に設けられている。第２部分１２３ｂは、第１部分１２３ａより下方に突出しており、Ｘ２側の面が滑らかに凸状になっている。また、第２部分１２３ｂのＸ２側の面は、第１部分１２３ａの下面に対して鈍角を形成するように延びている。
【００５１】
トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３に装着されて図１２に示すようにトナー受入口１１７が開いた状態において、当接部材１２３は、第１シャッタ１１３のＸ１側端部の上方に位置している。また、当接部材１２３の第２部分１２３ｂは、第１シャッタ１１３に形成された凹部１１３ａに対して、Ｘ１側に所定の距離を空けて配置されている。
【００５２】
図１２の状態からトナーカートリッジ４３がＸ２側に移動すれば、第１シャッタ１１３は第１圧縮コイルバネ１１５によってＸ２側に付勢されて移動する。この場合に第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力が小さいことが原因で第１シャッタ１１３が閉まらない場合でも、最終的には当接部材１２３が第１シャッタ１１３を移動させてトナー受入口１１７を閉じさせる。具体的には、当接部材１２３の第２部分１２３ｂが第１シャッタ１１３の凹部１１３ａに当接して、第１シャッタ１１３を駆動する。なお、第２部分１２３ｂは、Ｘ２側の面が凹部１１３ａの角部に当接する。
【００５３】
トナーカートリッジ４３のＸ２側の移動がさらに続き当接部材１２３が第１シャッタ１１３を現像器４１の部分との間に挟んだ状態になると（このときに、トナー受入口１１７は閉じられている）、次に、当接部材１２３は、第１シャッタ１１３との係合が解除されるＺ１側（上側）に弾性変形して、当接部材１２３の第２部分１２３ｂが第１シャッタ１１３の凹部１１３ａを乗り超える。このように当接部材１２３が第１シャッタ１１３との係合が解除されるときに弾性変形するので、当接部材１２３に大きな抵抗が作用しない。したがって、当接部材１２３が変形又は破損しにくい。また、当接部材１２３の第２部分１２３ｂの上記形状によって、当接部材１２３に大きな抵抗は作用しない。以後、当接部材１２３の第２部分１２３ｂは、第１シャッタ１１３の上面を摺動していく。
【００５４】
以上に述べたように、当接部材１２３は、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３から装着解除される動作時に、トナー受入口１１７が完全に閉鎖される位置まで第１シャッタ１１３を移動させ、その後に第１シャッタ１１３から離れる。この装置では、第１シャッタ１１３が当接部材１２３によって閉鎖方向に移動させられるので、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力を小さく設定できる。
【００５５】
上記のようなトナー受渡し部１０１の脱着操作においては、シャッタ１０５、１１３の動作に伴い、トナー供給部１０３の下方に配置されるトナー受入口１１７の周辺部では、トナーがシール部材１１９に付着し、さらに堆積する。しかし、上述のように、シール部材１１９の表面にトナーが付着することで付着トナーが第１シャッタ１１３の閉動作への抵抗力となった場合でも、第１シャッタ１１３は当接部材１２３によって閉鎖方向に確実に移動させられる。したがって、トナーの漏出が生じにくい。
また、第１シャッタ１１３への摺動抵抗が大きくなることがないので、第１シャッタ１１３の開閉動作を円滑になし得、トナーカートリッジ４３の脱着の操作性が向上する。
さらに、この実施形態では、第１圧縮コイルバネ１１５によって第１シャッタ１１３が閉鎖方向にバネ付勢されているので、例えば現像器４１を装置から抜き取って持ち運ぶ際に第１シャッタ１１３に開放方向の外力が作用しても、第１シャッタ１１３が開放されにくい。また、たとえ第１シャッタ１１３が開放されたとしても、外力が無くなれば、再び第１圧縮コイルバネ１１５によって第１シャッタ１１３がバネ付勢によって閉鎖される。
【００５６】
（７）実施形態の作用効果
上記実施形態は下記のようにも説明できる。
【００５７】
（Ａ）プリンタ１（画像形成装置の一例）、は、筐体５（本体の一例）と、現像器４１（第１トナー収容器の一例）と、トナーカートリッジ４３（第２トナー収容器の一例）と、を備えている。現像器４１は、トナーを受け入れるトナー受入口１１７（受入口の一例）を有するケーシング４７（第１本体の一例）と、トナー受入口１１７を開閉可能な第１シャッタ１１３（例えば、第１シャッタの一例）と、を有している。トナーカートリッジ４３は、トナーをトナー受入口１１７に供給する供給口１０９（供給口の一例）を有する容器本体６１（第２本体の一例）と、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３から装着解除される動作時に、第１シャッタ１１３に当接してさらに閉鎖方向に力を付与する当接部材１２３（当接部材の一例）と、を有している。
【００５８】
この装置では、当接部材１２３は、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３から装着解除される動作時に、第１シャッタ１１３に当接してさらに閉鎖方向に力を付与する。したがって、第１シャッタ１１３は、トナー受入口１１７を確実に閉じる。その結果、トナー漏出が生じにくい。
【００５９】
（Ｂ）当接部材１２３は、トナーカートリッジ４３が本体から装着解除される動作時に、トナー受入口が１１７閉鎖される位置まで第１シャッタ１１３を移動させ、その後に第１シャッタ１１３から離れる。
【００６０】
（Ｃ）上記の第２実施形態（図１０〜図１２）では、現像器４１は、第１シャッタ１１３を閉鎖方向に付勢する第１圧縮コイルバネ１１５（第１付勢部材の一例）をさらに有している。
この装置では、第１シャッタ１１３は第１圧縮コイルバネ１１５からの閉鎖方向への力を与えられる。ここでは、第１シャッタ１１３は当接部材１２３によっても閉鎖方向に移動させられるので、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力を小さく設定できる。
【００６１】
（Ｄ）上記の第２実施形態（図１０〜図１２）では、当接部材１２３は、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３に装着されてトナー受入口１１７が開いた状態において、第１シャッタ１１３からＸ１側（トナーカートリッジ４３の装着方向）に離れていてもよい。
【００６２】
この装置では、トナーカートリッジ４３がプリンタ本体３から取り外されるときに、初めに、第１圧縮コイルバネ１１５が第１シャッタ１１３を閉鎖方向に移動させていく。この場合、以下の２種類のケースのいずれかが生じ得る。
第１のケースとしては、第１シャッタ１１３が第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力のみによって閉鎖位置まで移動させられる。この場合は、当接部材１２３は、最終的に、閉鎖位置にある第１シャッタ１１３に当接して、その後に第１シャッタ１１３から離れる。
第２のケースとしては、第１シャッタ１１３が閉鎖位置まで移動していないにもかかわらず、当接部材１２３が第１シャッタ１１３が当接し、それ以降は、主に当接部材１２３が第１シャッタ１１３を閉鎖位置まで移動させる。そして、最後に、当接部材１２３は第１シャッタ１１３から離れる。これは、例えば、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力が小さいことが原因で第１圧縮コイルバネ１１５だけでは第１シャッタ１１３を閉鎖位置まで移動できない場合の動作である。
以上に述べたように、第１圧縮コイルバネ１１５の付勢力が小さいことが原因で第１圧縮コイルバネ１１５だけでは第１シャッタ１１３を閉鎖位置まで移動できない場合でも、最終的には当接部材１２３が第１シャッタ１１３を移動させてトナー受入口１１７を閉じる。
【００６３】
（８）他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
【００６４】
（ａ）本発明に係る第１トナー収容器及び第２トナー収容器の組合せは、例えば、現像器及びトナーカートリッジ、廃トナーコンテナ及び現像器、トナーホッパー及びトナーコンテナに適用できる。
【００６５】
（ｂ）当接部材は、トナーカートリッジがプリンタ本体に装着されてトナー受入口が開いた状態において、第１シャッタの第１トナー収容器のＸ１側面に近接又は当接していてもよい。
（ｃ）画像形成装置の種類は前記実施形態に限定されない。ファクシミリ、ＭＦＰ、スキャナ機能を有しないプリンタにも本発明を適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、２種類のトナー収容器を有する画像形成装置に適用できる。
【符号の説明】
【００６７】
１        プリンタ
２        スキャナ
３        プリンタ本体
５        筐体
１１      画像形成部
１３      定着部
１５      用紙搬送部
１７      給紙カセット
２１      感光体ドラム
２７      現像装置
２９      帯電器
４１      現像器
４３      トナーカートリッジ
４７      ケーシング
４９      現像ローラ
５１      供給ローラ
５３      第１撹拌部材
５５      第２撹拌部材
６１      容器本体
１０１    トナー受渡し部
１０３    トナー供給部
１０５    第２シャッタ
１０５ａ  開口部
１０７    圧縮コイルバネ、第２圧縮コイルバネ
１０９    トナー供給口
１１１    トナー受入部
１１３    第１シャッタ
１１３ａ  凹部
１１５    第１圧縮コイルバネ
１１７    トナー受入口
１１９    シール部材
１２１    閉鎖機構
１２３    当接部材
１２３ａ  第１部分
１２３ｂ  第２部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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