(57)【要約】【課題】表示される情報の大きさを端末とユーザとの距離に対応した大きさに自動調整することを課題とする。【解決手段】情報を表示する表示部と、前記表示部が配置された表面とユーザとの距離を測定する距離測定部と、前記測定された距離と、前記表示部に表示される情報の大きさとの関係を示す調整情報を予め記憶した記憶部と、前記距離測定部によって測定された距離と、前記記憶部に記憶された調整情報とを用いて、前記表示部に表示しようとする情報の大きさを、測定された距離に対応する情報の大きさに変更する情報調整部とを備えたことを特徴とする。【選択図】図５
2013254063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部と、
前記表示部が配置された表面とユーザとの距離を測定する距離測定部と、
前記測定された距離と、前記表示部に表示される情報の大きさとの関係を示す調整情報を予め記憶した記憶部と、
前記距離測定部によって測定された距離と、前記記憶部に記憶された調整情報とを用いて、前記表示部に表示しようとする情報の大きさを、測定された距離に対応する情報の大きさに変更する情報調整部とを備えたことを特徴とする情報端末。
【請求項２】
前記表示部に表示される情報に文字を含み、
前記記憶部に記憶された調整情報が、前記測定された距離と、前記表示部に表示される文字の大きさとの関係を示す文字調整情報であり、
前記情報調整部が、前記測定された距離と、前記文字調整情報を用いて、前記表示部に表示しようとする文字の大きさを、測定された距離に対応する文字の大きさに変更する文字調整部であることを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記距離測定部は、赤外線を出力する発光部と、出力された赤外線の反射光を検出する受光部とから構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の情報端末。
【請求項４】
所定の方向に描画された入力ラインを入力する入力部と、
情報端末の向きを判別する向き判別部とをさらに備え、
前記記憶部に、前記表示部に表示する情報の上方向を設定するための向き情報を予め記憶し、
前記向き情報は、前記入力ラインの描画方向を特定する入力ライン情報と、前記表示部の表示画面を構成する４つの辺のうち、前記表示画面の上方向に位置する辺を特定する上辺情報とを対応付けて記憶したものであり、
前記向き判別部は、前記入力部によって入力された入力ラインの描画方向に一致する前記向き情報の入力ライン情報と対応付けられた上辺情報を選択することにより、情報端末の向きを判別することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の情報端末。
【請求項５】
有線または無線によって接続される接続デバイスが、接続されたことを検出する接続検出部をさらに備え、
前記接続検出部が接続デバイスが接続されたことを検出した場合に、前記向き判別部による情報端末の向きの判別と、前記情報調整部による情報の大きさの変更とを実行することを特徴とする請求項４に記載の情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報端末に関し、特に、表示画面の表示方向および表示情報の大きさを調整することが可能な情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、文字情報を表示する表示装置を有する情報処理装置が利用されている。また、表示する文字情報の文字サイズを、ユーザ自らの設定操作により変更できる機能を有するものもある。さらに、カメラを備え、表示装置に文字を表示する前と表示した後の視聴者の目をカメラで撮影し、視聴者の目の形状が、文字の表示前よりも表示後の方が細くなった場合に、視聴者にとって表示された文字が読みづらいと判定し、表示文字のサイズ、色、背景色、文字飾りなどを読みやすい表示に自動的に変更する表示文字自動調整機能付き表示装置が提供されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、カメラによって取得された画像情報の変化に基づいて、利用者との距離の変化と、利用者の向きの変化を画像認識により求め、認識された利用者との距離の変化及び利用者の向きの変化に応じて、表示される表示情報のサイズ及び表示情報の表示方向をそれぞれ自動調整制御する携帯端末が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５８９４０号公報
【特許文献２】特開２０１０−９５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、カメラを備えた端末では、利用者の目の形状の変化を検出することや、利用者との距離や利用者の向きの変化を求めることにより、表示文字サイズ等を見やすいものとすることができる。しかし、カメラを備えていない端末では、利用者を撮影することができないため、上記のように文字サイズ等を自動的に調整することはできず、ユーザが所定の設定変更操作をする必要がある。また、現在の携帯端末に搭載されているインカメラでは、一般的に焦点は固定されているものが多いので、端末と利用者の顔との距離や位置関係を正確に測定することはできず、細かい表情の判別も困難な場合がある。
【０００６】
したがって、カメラによる撮影結果によっては、自動調整した後の文字サイズや向き等が、利用者の意図しない状態となる可能性がある。また、カメラを利用して画像認識するためには、複雑な処理を行うプログラムが必要であり、コストアップとなる。さらに、画像認識を行うために、常にあるいは頻繁にカメラを起動させる必要があるので、消費電力が大きくなり、ユーザの入力操作も複雑である。
【０００７】
ところで、近年のスマートフォンやタブレット端末等の携帯端末では、マウスやキーボード等の入力デバイスを、携帯端末の本体に接続して、従来のデスクトップタイプのパソコンやノートパソコン等のように利用することが行われている。たとえば、キーボードを持たない携帯端末に、Bluetooth（登録商標）機能を有するキーボードを接続して、携帯端末は主として表示部として利用し、このキーボードを利用して文字入力をすることが行われている。この場合、利用者が文字入力を行う態様では、携帯端末はたとえば机上に固定された状態であり、利用者と端末との距離は、携帯端末を手に持って文字入力する場合に比べて、長くなると考えられる。
【０００８】
携帯端末の表示画面は一般的にパソコン等の表示装置に比べて小さいので、表示される文字も相対的に小さく、利用者と端末との距離が長くなると、利用者は携帯端末の表示画面に表示される文字が見にくくなる。したがって、利用者は、表示内容を確認するために、表示される文字を拡大する操作をする場合がある。しかし、上記のように携帯端末を、従来のノートパソコン等のホスト端末のように、固定して使用する場合は、たとえば入力作業を円滑にするために、利用者による操作ではなく、文字サイズを自動調整できるようにすることが望まれる。
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであり、従来のカメラを利用した画像認識のような複雑な処理を行うことなく、表示画面に表示される情報を簡易に調整することのできる情報端末を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、情報を表示する表示部と、前記表示部が配置された表面とユーザとの距離を測定する距離測定部と、前記測定された距離と、前記表示部に表示される情報の大きさとの関係を示す調整情報を予め記憶した記憶部と、前記距離測定部によって測定された距離と、前記記憶部に記憶された調整情報とを用いて、前記表示部に表示しようとする情報の大きさを、測定された距離に対応する情報の大きさに変更する情報調整部とを備えたことを特徴とする情報端末を提供するものである。
【００１０】
これによれば、情報端末とユーザとの測定距離に対応させて表示部に表示しようとする情報の大きさを自動的に変更するので、情報端末を利用するユーザが見やすい状態となるように、情報を表示することができ、ユーザが情報の大きさを変更する入力操作をする必要はなく、ユーザの入力操作の負担を軽減できる。
【００１１】
また、前記表示部に表示される情報に文字を含み、前記記憶部に記憶された調整情報が、前記測定された距離と、前記表示部に表示される文字の大きさとの関係を示す文字調整情報であり、前記情報調整部が、前記測定された距離と、前記文字調整情報を用いて、前記表示部に表示しようとする文字の大きさを、測定された距離に対応する文字の大きさに変更する文字調整部であることを特徴とする。
これによれば、測定距離に対応させて表示部に表示される文字の大きさを自動的に変更するので、情報端末を利用するユーザが見やすい状態となるように、文字を表示することができる。
【００１２】
また、前記距離測定部は、赤外線を出力する発光部と、出力された赤外線の反射光を検出する受光部とから構成されることを特徴とする。
これによれば、赤外線を出力する発光部と、赤外線の反射光を検出する受光部とは、比較的安価なデバイスとして提供されているので、製造コストを低減させることができ、このデバイスによる赤外線の送受信制御は、カメラを備えて画像認識をすることにより表示情報の調整をするものに比べて、簡易な構成で実現でき、消費電力も低減させることができる。
【００１３】
また、所定の方向に描画された入力ラインを入力する入力部と、情報端末の向きを判別する向き判別部とをさらに備え、前記記憶部に、前記表示部に表示する情報の上方向を設定するための向き情報を予め記憶し、前記向き情報は、前記入力ラインの描画方向を特定する入力ライン情報と、前記表示部の表示画面を構成する４つの辺のうち、前記表示画面の上方向に位置する辺を特定する上辺情報とを対応付けて記憶したものであり、前記向き判別部は、前記入力部によって入力された入力ラインの描画方向に一致する前記向き情報の入力ライン情報と対応付けられた上辺情報を選択することにより、情報端末の向きを判別することを特徴とする。
これによれば、ユーザが所定の方向に入力ラインを描画することにより、端末の向きを判別しているので、ユーザは、容易な入力操作をするだけで、表示部に表示する情報の上方向を設定することができる。
【００１４】
また、有線または無線によって接続される接続デバイスが、接続されたことを検出する接続検出部をさらに備え、前記接続検出部が接続デバイスが接続されたことを検出した場合に、前記向き判別部による情報端末の向きの判別と、前記情報調整部による情報の大きさの変更とを実行することを特徴とする。
これによれば、接続デバイスが情報端末に接続されたことを検出した場合に、情報端末の向きの判別と、情報の大きさの変更とが実行されるので、ユーザが接続デバイスを情報端末に接続する操作をすることによって、容易に、ユーザが利用しやすいように、表示部に表示される情報の表示状態（向きと大きさ）を調整することができ、表示部に情報を表示させるまでのユーザの操作負担を軽減できる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、情報端末とユーザとの距離を測定し、測定された距離に対応させて表示部に表示しようとする情報の大きさを変更するので、情報端末を利用するユーザが見やすい状態となるように、情報を表示することができる。また、測定距離に対応して自動的に表示情報の大きさを変更するので、ユーザは、表示情報の大きさを変更する入力操作をする必要はなく、ユーザの入力操作の負担を軽減できる。距離測定部が赤外線の発光部と受光部によって構成される場合、距離測定部は比較的安価なデバイスで構成することができるので、カメラを備え画像認識をすることによって表示情報を調整するものに比べて、簡易な構成で表示情報の調整ができ、製造コストや消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の情報端末の一実施例の構成ブロック図である。
【図２】この発明で利用する向き情報と文字調整情報の一実施例の説明図である。
【図３】この発明の入力ラインの入力方向と、情報の表示方向の一実施例の説明図である。
【図４】この発明の測定距離と文字サイズとの一実施例の関係グラフである。
【図５】この発明の端末の向き判別処理と文字サイズ調整処理の一実施例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、これによって、この発明が限定されるものではない。
＜この発明の情報端末の構成＞
図１に、この発明の情報端末の一実施例の構成ブロック図を示す。図１において、この発明の情報端末１（以下、単に端末とも呼ぶ）は、主として、制御部１０、表示部１１、入力部１２、距離測定部１３、向き判別部１４、情報調整部１５、接続検出部１６、記憶部２１とを備える。ただし、これ以外に、通信部などの他の機能ブロックを備えてもよい。  この発明の情報端末１は、たとえば従来から用いられている携帯電話、スマートフォン、タブレット端末などと同様に、携帯性を有する小型軽量の端末に相当するものである。
【００１８】
制御部１０は、この発明の情報端末１の各種機能を実行する部分であり、主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等から構成される。また、ＣＰＵは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに基づいて、各ハードウェアを有機的に動作させることにより、たとえば、接続デバイスの検出機能、端末１の利用者までの距離測定機能、端末１の向き判別機能、表示文字の文字サイズ調整機能などを実行する。
【００１９】
表示部１１は、文字、記号、図形、画像等の各種情報を表示する部分であり、ＬＣＤ、有機ＥＬディスプレイ等が利用される。入力部１２は、ユーザが、文字、記号、図形等の入力、機能選択などの指示入力を行う部分である。また、後述するように、所定の方向に描画された入力ラインを入力する部分でもある。入力部１２としては、たとえば、マウス、キーボード、タッチパネル等が用いられるが、以下の実施例では、タッチパネルを用いるものとする。タッチパネルの場合は、表示部１１と入力部１２とが重ね合わせられて形成されるか、あるいは両者が一体成形される。また、この発明では、接続デバイス５０が、この情報端末１に接続されるが、接続されるデバイスが入力装置５１である場合、端末１に備えられた入力部１２以外に、接続された入力装置５１から、文字等の入力をすることができる。
【００２０】
距離測定部１３は、端末１と、端末１の利用者（ユーザ）との距離を測定する部分である。距離測定部１３を表示部１１が配置された表面に備える場合は、距離測定部１３は、表示部１１が配置された表面とユーザとの距離を測定する。距離測定部１３は、、赤外線等の信号を出力して、ユーザによって反射された信号を検出することにより、端末とユーザとの距離を測定する。この場合、距離測定部１３は、赤外線を利用者の方向に向かって出力する発光部１３−１と、利用者に当たって反射してきた赤外線の反射光を検出する受光部１３−２とから構成される。
【００２１】
向き判別部１４は、情報を表示する端末の向きを判別する部分である。端末の向きは、後述するように、利用者が、入力部１２のタッチパネルを用いて入力した入力ラインの描画方向により判別する。たとえば、記憶部２１に、入力ラインの描画方向を特定する入力ライン情報と、表示部１１の表示画面を構成する４つの辺のうち、表示画面の上方向に位置する辺を特定する上辺情報とを対応付けた向き情報を予め記憶しておき、入力部１２によって入力された入力ラインの描画方向に一致する向き情報の中の入力ライン情報と対応付けられた上辺情報を選択することにより、情報端末の向きを判別する。
【００２２】
情報調整部１５は、表示部１１に表示される文字や図形等からなる情報の大きさ（サイズ）を調整する部分である。また、情報調整部１５は、後述するように、距離測定部１３によって測定された距離と、記憶部２１に記憶された調整情報２３とを用いて、表示部１１に表示しようとする情報の大きさを、測定された距離に対応する情報の大きさに変更する。たとえば、測定された距離が比較的長い場合は、表示部に表示しようとする情報の大きさを大きくするように変更する。また、測定された距離が比較的短い場合は、表示部に表示しようとする情報の大きさを小さくするように変更する。
【００２３】
表示される情報としては、文字、図形、記号、画像などがあるが、以下の実施例では、主として、文字に注目して、文字の大きさを変更する場合について説明する。したがって、情報調整部１５は、文字の大きさを調整する文字調整部１５−１を備えるものとする。  文字の大きさも、距離測定部１３によって測定された距離に基づいて調整される。たとえば、測定距離が長いほど、表示される文字のサイズを大きくして見やすくし、測定距離が比較的短い場合は、ユーザは情報を比較的見やすいと考えられるので、表示される文字のサイズを小さくする。
【００２４】
接続検出部１６は、有線または無線によって接続される接続デバイス５０が、この端末１に接続されたか否かを検出する部分である。接続デバイス５０と情報端末１との接続形態は、有線接続および無線接続のどちらでもよい。有線接続の場合は、物理的なケーブルによって接続デバイス５０と情報端末１とが接続される形態であり、たとえば、ＵＳＢやHDMIなどのケーブルが用いられる。無線接続の場合は、無線信号によって接続デバイス５０と情報端末１とが接続される形態であり、たとえば、Bluetooth、赤外線などの無線信号が用いられる。
【００２５】
有線接続の場合、たとえば、接続デバイス５０に接続されたケーブルを情報端末１に接続したときに、ケーブルの電源ラインを通じて、情報端末１と接続デバイス５０との間に流れる電源信号の電圧又は電流を検出することにより、接続デバイス５０が端末１に接続されたことを認識する。無線接続の場合、たとえば、接続デバイス５０が情報端末１に接近させられ、情報端末１と接続デバイス５０との間で、所定の無線信号によるリンク確立手続が成功した場合、接続デバイス５０が接続されたことを認識する。
【００２６】
有線接続および無線接続のいずれも、従来から用いられている接続検出手続を用いることができる。また、リンク確立手続を実行するときに、接続されたデバイスがどのような機能を実行する機器であるかが認識され、たとえば型番などの接続デバイス５０を識別する情報（接続デバイス情報２５）が記憶部２１に記憶される。
【００２７】
接続検出部１６が、接続デバイス５０が接続されたことを検出した後に、接続デバイス５０本来の機能を実行させるための信号が、情報端末１と接続デバイス５０との間で送受信される。接続デバイス５０は、情報端末１に接続可能なインタフェースを有する装置であり、たとえば、情報を入力する入力装置５１などである。また入力装置５１としては、マウス５１−１、キーボード５１−２などが利用できる。
【００２８】
また、この発明では、接続検出部１６が、接続デバイス５０が端末１に接続されたことを検出した場合に、その後、向き判別部１４による情報端末の向きの判別と、情報調整部１５（たとえば文字調整部１５−１）による情報（文字）の大きさの変更とを実行する。  すなわち、接続デバイス５０が端末１に接続されたことを検出した場合は、この端末１が机上に固定設置され、パソコン等のように机上で入力操作が行われることが多いと考えて、端末の向きの設定と、情報の大きさを見やすいように変更させる。
【００２９】
記憶部２１は、この発明の情報端末１の機能を実行するときに利用される情報や、プログラムを記憶する部分であり、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体記憶素子、ハードディスク、ＳＳＤなどの記憶装置、その他の記憶媒体が用いられる。記憶部２１には、たとえば、向き情報２２、調整情報２３、測定距離２４、接続デバイス情報２５、入力ライン情報２６などが記憶される。
【００３０】
向き情報２２は、後述するように、表示部１１に表示する情報の上方向を設定するための情報である。調整情報２３は、測定された距離と、表示部１１に表示される情報の大きさとの関係を示す情報である。また、以下の実施例では、主として、表示情報に含まれる文字に注目するが、調整情報の１つの例として、文字調整情報２３−１を予め記憶するものとする。文字調整情報２３−１は、測定された距離と、表示部１１に表示される文字の大きさ（文字サイズ）との関係を示す情報である。上記した文字調整部１５−１は、測定された距離と、文字調整情報２３−１とを用いて、表示部１１に表示しようとする文字の大きさを、測定された距離に対応する文字の大きさに変更する。
【００３１】
測定距離２４は、距離測定部１３によって測定された距離である。たとえば、端末１の表面に配置された発光部１３−１から赤外線を出力し、端末の表示画面を見ているユーザの顔に当たって反射した赤外線を受光部１３−２により検出する。受光部１３−２によって検出された赤外線の反射角度により、測定距離に対応した出力信号を出力する。制御部１０が、この出力信号を解析することにより、測定距離２４を求め、記憶部２１に記憶する。この測定距離２４は、情報の大きさ、特に文字サイズの調整に用いられる。
【００３２】
接続デバイス情報２５は、情報端末１に接続されているデバイスを識別する情報であり、たとえば、そのデバイス固有の型番、製造番号などが用いられる。この接続デバイス情報２５は、デバイスが端末に接続されたときに行われるリンク確立手続によって、接続デバイス５０から端末１へ送信され、記憶部２１に記憶される。
【００３３】
入力ライン情報２６は、入力部１２によって入力された入力ラインの描画方向を特定する情報であり、向き判別部１４によって端末の向きを設定するために用いられる。入力部１２がタッチパネルの場合、ユーザがタッチパネルに接触した指を所定の方向に移動させることにより、入力ラインが入力される。たとえば、図２（ｂ）に示す４つの端末の向きを設定するために、後述するような４種類の入力ラインが用いられる。端末の表示部１１に情報を表示する前に、ユーザにいずれかの入力ラインを入力させ、制御部１０が、その入力ラインの描画方向を検出し、入力ライン情報２６として記憶する。向き判別部１４が、記憶された入力ライン情報２６と、図２（ｂ）に示す所定の向き情報２２の入力ライン情報とを比較し、一致する入力ライン情報に対応する端末の向きを設定する。この端末の向きに基づいて、表示部１１に表示される情報の向きが決定される。
【００３４】
図２に、この発明で利用する向き情報２２と文字調整情報２３−１の一実施例の説明図を示す。向き情報２２は、端末１の向きと入力ラインとの関係を示す情報であり、表示部１１に表示する情報の上方向を設定するための情報である。言いかえれば、表示部１１の表示画面が４つの辺に囲まれた領域であって、表示部１１に画像等の情報を表示した場合に、その画像の上方向の辺がどの辺であるかを示す情報である。この向き情報２２は、図２（ｂ）に示すように、入力ラインの描画方向を特定する入力ライン情報と、表示部１１の表示画面を構成する４つの辺のうち、表示画面の上方向に位置する辺を特定する上辺情報とを対応付けて記憶したものである。
【００３５】
図２（ａ）は、表示部１１のタッチパネルの表示画面の一実施例を示したものである。  表示画面は、４つの辺（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４）で囲まれた領域であり、辺Ｌ１と辺Ｌ２との交点を基準点Ｐ０とする。  図２（ｂ）は、向き情報２２の一実施例を示したものである。ここでは、４つの端末の向き（１〜４）を示しており、各向きに対応する入力ライン情報と、上方向の辺を特定する上辺情報とが対応付けられて記憶されている。
【００３６】
図３に、この発明の入力ラインの描画方向と、情報の表示方向の一実施例の説明図を示す。入力ラインは、タッチパネルを用いてユーザによって入力される線分の描画方向を特定するものであり、図３（ａ）から図３（ｄ）に入力ラインの４つの入力方向を示している。この入力ラインは、図２（ａ）に示すように、基準点Ｐ０が左上となる状態で入力するものとする。たとえば、図２（ｂ）の「向き１」の入力ラインは、「水平：左−＞右」と定義し、この入力ラインは、図３（ａ）に示すように、タッチパネルに接触させたユーザの指を左から右方向へ移動させたラインを意味する。
【００３７】
上方向の辺（上辺情報）は、表示画面に表示される情報の上方向に位置する辺を示したものである。たとえば、「向き１」の上方向の辺は表示画面の辺Ｌ１となっている。これは、対応する入力ラインとして、水平方向の左から右方向へ移動する入力ラインが入力された場合に、表示画面に表示する情報の上方向を、辺Ｌ１とすることを意味する。
【００３８】
図３（ｅ）から図３（ｈ）は、表示される情報の方向の一実施例の説明図である。図３（ａ）から図３（ｄ）に示す入力ラインが入力された場合、それぞれ、図３（ｅ）から図３（ｈ）に示すような方向に情報が表示される。たとえば、図３（ａ）に示す「向き１」の入力ラインが入力された場合、図２（ｂ）の向き情報２２の「向き１」に対応する上方向の辺は「Ｌ１」であるので、図３（ｅ）に示すように、表示画面の辺Ｌ１が上方向となるように、情報が表示される。
【００３９】
また、図２（ｂ）の「向き２」は、図３（ｂ）のように、垂直方向に下から上方向に入力ラインが入力された場合、上方向の辺が「Ｌ２」となるように、情報を表示することを意味する。この場合、図３（ｆ）に示すように、表示画面の左辺であるＬ２が上方向となるように、横向きに情報が表示される。
【００４０】
さらに、図２（ｂ）の「向き３」は、図３（ｃ）のように、水平方向に右から左方向に入力ラインが入力された場合、上方向の辺が「Ｌ３」となるように、情報を表示することを意味する。この場合、図３（ｇ）に示すように、下辺のＬ３が上方向となるように、情報が表示される。また、図２（ｂ）の「向き４」は、図３（ｄ）のように、垂直方向に上から下方向に入力ラインが入力された場合、上方向の辺が「Ｌ４」となるように、情報を表示することを意味する。この場合、図３（ｈ）に示すように、右辺のＬ４が上方向となるように、情報が表示される。
【００４１】
この発明では、向き判別部１４が、ユーザが入力した入力ラインが、図２（ｂ）に示した向き情報２２の４つの「端末の向き」のうち、どれに対応するかを判別し、対応する上方向の辺が、表示画面に表示する情報の上方向となるように、表示情報を生成する。これにより、ユーザによって入力された入力ラインの方向によって表示画面の上方向となる辺が決定され、その上方向の辺が表示される情報の上方向となるように情報を表示することができる。
【００４２】
文字調整情報２３−１は、距離測定部１３によって測定された測定距離２４と、表示部１１の表示画面に表示される文字の大きさ（文字サイズ）との関係を示す情報である。  図２（ｃ）に、文字調整情報２３−１の一実施例の説明図を示す。図２（ｃ）では、測定距離の範囲と、これに対応する文字サイズを示している。たとえば、測定された距離が０〜１０ｃｍの場合、表示する文字の文字サイズをＳ０１に設定することを意味する。文字サイズは、たとえば、従来から用いられているポイント数で示され、「Ｓ０１」としては８ポイントというような値が設定される。ここで、測定距離が比較的短い場合、端末１とユーザとの距離は近く、ユーザは表示画面を見やすい状態にあり小さな文字も識別できると考えられるので、表示部１１に表示しようとする文字の大きさ（文字サイズ）としては、比較的小さな値を設定することが好ましい。
【００４３】
一方、測定距離が９０〜１００ｃｍのように比較的長い場合は、端末１とユーザとの距離は遠く、ユーザは表示画面を見にくい状態にあると考えられるので、文字サイズとしては、比較的大きな値を設定することが好ましい。すなわち、図２（ｃ）においては、文字サイズＳ０１が最も小さく、文字サイズＳ１０を最も大きい数値に設定しておく。図２（ｃ）の測定距離の数値範囲は、一つの例であってこれに限るものではなく、図２（ｃ）のような数値を予め固定的に設定しておいてもよいが、表示画面の見やすさは、ユーザの視力、年令、設置環境などによって異なるので、ユーザが、測定距離と文字サイズを自ら設定変更できるようにしてもよい。
【００４４】
また、図２（ｃ）の文字調整情報２３−１の代わりに、図４に示す距離と文字サイズの関係グラフに対応する計算式を記憶してもよい。測定距離が取得されれば、図４の関係グラフから、その距離に対応する文字サイズが求められる。図４は、測定距離と文字サイズとの関係グラフの一実施例を示しており、測定距離と文字サイズとが正比例する場合を示している。ただし、両者の関係は正比例に限るものではなく、他の関係グラフを用いてもよい。
【００４５】
また、文字調整情報２３−１は、１セットの情報を予め記憶しておいてもよいが、接続デバイス５０ごとに対応付けた文字調整情報２３−１を複数セット記憶してもよい。  接続デバイスごとに異なる文字調整情報２３−１を利用することにより、接続デバイスに対応した文字サイズの調整を行うことができる。また、図２の文字調整情報２３−１と、後述する図５のフローチャートでは、表示文字に注目し、測定距離２４に基づいて、表示される文字の大きさを調整する実施例を示しているが、これに限るものではない。
【００４６】
表示部に表示される情報としては、上記したように、文字の他に、図形、記号、画像（静止画、動画）などがあるので、たとえば測定距離と表示画像のサイズとの対応関係を示した画像調整情報を予め作成しておき、測定距離２４に基づいて、表示部１１に表示される画像の大きさを調整するようにしてもよい。すなわち、測定された距離に基づいて、表示部に表示される情報の種類ごとに、それぞれの情報の大きさを調整するようにしてもよい。
【００４７】
＜情報端末の向き判別処理と文字サイズ調整処理＞
図５に、この発明の情報端末の向き判別処理と、文字サイズ調整処理の一実施例のフローチャートを示す。ここでは、接続デバイス５０が端末１に接続された場合に、端末１がホスト機能を開始し、ユーザによる入力ラインの入力操作によって端末の向きを判別した後、ユーザとの距離を測定することによって、表示する文字のサイズを設定する。その後、表示部１１に表示される文字情報は、測定距離に対応した文字サイズで表示される。
【００４８】
また、端末１とユーザとの距離の測定を定期的に行い、測定した距離が別の数値に変化した場合は、文字の大きさをその変化後の距離に対応する文字サイズに変更する。すなわち、端末とユーザとの距離が変化するごとに、その距離に対応して文字サイズを調整する。
ただし、頻繁に文字サイズが変更されると不具合と判断されることや使い勝手が悪くなることが想定されるため、タイマーを設け、距離の変化を検出した後一定時間以上同一距離が測定された場合、あるいは距離の変化を検出した後一定時間以上変化幅が所定の範囲内にある場合に、距離が変化したと判断し、文字サイズを変更することが好ましい。
【００４９】
ステップＳ１において、接続検出部１６が、接続デバイス５０が端末１に接続されたか否かをチェックする。ここでは、上記したように、ケーブルの接続の有無や、無線信号によるリンク確立手続の完了の有無によって、接続されたか否かを検出する。ステップＳ２において、接続デバイス５０が接続されたことを検出した場合はステップＳ３へ進み、そうでない場合はステップＳ１へ戻る。
【００５０】
接続デバイス５０が接続されたことを検出した場合は、その接続デバイス５０の識別情報を、接続デバイス情報２５として記憶部２１に記憶する。ステップＳ３において、制御部１０は、ホスト機能を開始させる。
ホスト機能とは、周辺機器を接続するための「親」になる機能を意味する。その対応機器が「ホスト」「デバイス」に分かれており、「ホスト」は「デバイス」に対し接続制御を行える端末、「デバイス」は「ホスト」から制御信号を与えられて初めてデータ伝送を行う。
【００５１】
ステップＳ４において、向き判別部１４が、端末の向きを設定するために、ユーザに入力ラインを入力してもらい、その入力操作を検出する。すなわち、入力ラインの描画方向を検出する。ここで、たとえば、端末の向きを設定するための入力ラインを入力することをユーザに要求するメッセージを表示部１１に表示させ、図３（ａ）から（ｄ）のうちいずれかの入力ラインが入力されるのを待つ。
【００５２】
ステップＳ５において、入力操作が検出されると、向き判別部１４は、入力された入力ラインと、図２（ｂ）に示すように、予め記憶された４つの端末の向きの入力ライン情報とを比較し、端末の向きを判別する。たとえば、入力部１２の１つであるタッチパネルを用いてユーザによって入力ラインが入力された場合、その入力ラインが図２（ｂ）の４つの端末の向きのうち、「向き２」に対応する入力ラインであると判別されたとすると、「向き２」を入力ライン情報２６として記憶する。この後、表示部１１に情報を表示する場合、この入力ライン情報２６が示す端末の向きに基づいて、情報が表示される。「向き２」の場合は、表示画面の辺Ｌ２が上方向の辺となるように、情報が表示される。
【００５３】
ステップＳ６において、距離測定部１３が、ユーザとの距離を測定する。ここで、たとえば、発光部１３−１から赤外線を出力し、受光部１３−２によってユーザに当たって反射してきた赤外線を検出することにより、距離を測定する。測定された距離は、測定距離２４として記憶される。
【００５４】
ステップＳ７において、受光部１３−２によって反射光が検出され、距離測定が成功したか否かをチェックする。ユーザとの距離測定が成功した場合は、ステップＳ８へ進み、そうでない場合はステップＳ９へ進む。距離測定に失敗してステップＳ９へ進む場合は、文字サイズの調整は行わず、予め設定されている文字の大きさあるいは現在表示されている文字の大きさのままで、文字情報を表示すればよい。
【００５５】
ステップＳ８において、文字調整部１５−１が、記憶した測定距離２４に基づいて、表示部１１に表示される文字の文字サイズを調整する。上記した図２（ｃ）のような文字調整情報２３−１が予め記憶されている場合は、表示文字を測定距離２４に対応する文字サイズに変更して、表示部１１に表示させる。ステップＳ９において、制御部１０が、継続状態を確認するために、タイマー監視を行う。ここでは、記憶部２１に予め設定されているタイマー値に相当する時間（たとえば、３秒間）をカウントする。この時間のカウントを終了した後、ステップＳ１０へ進む。
【００５６】
ステップＳ１０において、ステップＳ２と同様に、接続デバイスが接続されているかどうかをチェックする。ステップＳ１０において、接続デバイスが接続されていることを確認した場合、ステップＳ６へ戻り、ステップＳ６からＳ１０までの処理を繰り返す。ステップＳ１０において、接続デバイスが接続されていないことを確認した場合は、処理を終了する。
【００５７】
以上のように、この発明では、距離測定部１３を備え、端末１とユーザとの距離を測定し、その測定距離に基づいて、表示される文字の大きさを自動的に調整している。距離測定部１３を構成する赤外線の発光部と受光部は安価に提供されるデバイスであるので、従来のようにカメラを備えて画像認識により表示文字を調整するものに比べて、装置構成を簡易化でき、製造コストと消費電力を低減させることができる。また、端末の向きを設定するために、ユーザが入力ラインの入力操作をする必要があるが、文字サイズの調整は距離測定部１３による距離測定に基づいて、自動的に行われるので、ユーザは、文字サイズ変更のための入力操作をする必要はなく、ユーザの入力操作の負担を軽減できる。また、図２（ｃ）に示すような文字調整情報２３−１を、ユーザごとに、ユーザ自らが予め設定しておくことにより、ユーザに適合した読みやすい文字サイズに調整して情報を表示させることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  情報端末
１０  制御部
１１  表示部
１２  入力部
１３  距離測定部
１３−１  発光部
１３−２  受光部
１４  向き判別部
１５  情報調整部
１５−１  文字調整部
１６  接続検出部
２１  記憶部
２２  向き情報
２３  調整情報
２３−１  文字調整情報
２４  測定距離
２５  接続デバイス情報
２６  入力ライン情報
５０  接続デバイス
５１  入力装置
５１−１  マウス
５１−２  キーボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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