(57)【要約】      （修正有）【課題】柔軟性且つ耐薬品性且つ圧力抵抗性を有する、流体輸送構造を提供する。【解決手段】流体輸送構造において、一又は複数の溶融加工可能なフッ素重合体から形成されるライナー１２と、ライナー１２を覆うように配置され、単一の一体式本体として形成するようにした、強化スリーブ１４とを含む。【選択図】図２
2013190103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融加工されたフッ素重合体を含むライナー１２、１０２と、
前記ライナー１２、１０２を覆うように配置された強化スリーブ１４、１０４と
を備える流体輸送構造１０、１００。
【請求項２】
前記フッ素重合体が、ペルフルオロアルコキシ重合体、ポリフッ化ビニル重合体、フッ素化エチレンプロピレン重合体、ポリフッ化ビニリデン重合体、ポリエチレンテトラフルオロエチレン重合体、ポリエチレンクロロトリフルオロエチレン重合体、テトラフルオロエチレンペルフルオロメチルビニルエーテル共重合体、及びこれらの組み合わせよりなる群から選択される、請求項１に記載の流体輸送構造。
【請求項３】
前記フッ素重合体がポリテトラフルオロエチレンを実質的に含まない、請求項１又は２に記載の流体輸送構造。
【請求項４】
前記ライナー１２、１０２が孔を実質的に含まない、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の流体輸送構造。
【請求項５】
前記ライナー１２、１０２が、約０．０３インチ〜約０．３インチの壁厚Ｔ、Ｔ’を有する、請求項１に記載の流体輸送構造。
【請求項６】
少なくとも一つの添加剤が前記ライナー１２、１０２に組み入れられている、請求項１に記載の流体輸送構造。
【請求項７】
前記添加剤が導電性の充填剤を含んでいる、請求項６に記載の流体輸送構造。
【請求項８】
前記ライナー１２が、少なくとも第１の層１０８及び第２の層１０６をさらに含み、前記第２の層が前記第１の層１０８と前記強化スリーブ１０４との間に配置されている、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の流体輸送構造。
【請求項９】
前記第１の層１０８が前記フッ素重合体を含んでいる、請求項８に記載の流体輸送構造。
【請求項１０】
前記第１の層１０８が導電性の充填剤を含んでいる、請求項８に記載の流体輸送構造。
【請求項１１】
少なくとも２，５００ポンド／平方インチの内圧で動作できる、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の流体輸送構造。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の流体輸送構造を含むビークル。
【請求項１３】
請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の流体輸送構造を含む油圧系統。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ホースなどの流体輸送構造に関し、具体的には溶融加工されたフッ素重合体ライナーを有する柔軟性且つ耐薬品性且つ圧力抵抗性の流体輸送構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、流体輸送構造は、液体及び気体を含む流体を一地点から別の地点へと移動させるために使用される。したがって、流体輸送構造は、航空機及び回転翼機のような飛行用ビークルと、車輪駆動式ビークル（例えば、自動車及びトラック）及び軌道駆動式ビークル（例えば、土木機器）のような陸上用ビークルとを含むビークルの、重要なコンポーネントである。
【０００３】
一般的なビークルの一用途において、流体を、一つの収容容器から別の収容容器へと、又は一つの収容容器からエンジンへと移動させるために、流体輸送構造が用いられる。したがって、流体輸送構造は、通常、輸送される流体に対して化学的に耐性でなければならず、またビークル用途において通常起こる温度の上昇に耐えることができなければならない。
【０００４】
別の一般的なビークル用途では、流体輸送構造は、作動油を移動させるために油圧系統に用いられる。したがって、流体輸送構造は、特に輸送される作動油に対して化学的に耐性であり、華氏２７５度までの温度の上昇に耐えることができなければならない。さらに、流体輸送構造は、加圧された作動油によって流体輸送構造上にかかる周期的高圧に耐えることができなければならない。
【０００５】
ビークル用途のために設計された流体輸送構造は、通常、その内在的な耐薬品性、適当な強度及び柔軟性により、ポリテトラフルオロエチレン（「ＰＴＦＥ」）から形成される。しかしながら、構造全体にわたって温度及び圧力が大幅に変動する高圧の油圧系統に使用されるＰＴＦＥの耐用年数には限界がある。
【０００６】
したがって、当業者は、流体輸送構造の分野において研究開発の努力を続けている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明の一態様によれば、溶融加工されたフッ素重合体を含むライナーと、随意で、ライナーを覆うように配置される補強スリーブとを含みうる流体輸送構造が提供される。
【０００８】
有利には、フッ素重合体は、ペルフルオロアルコキシ重合体、ポリフッ化ビニル重合体、フッ素化エチレンプロピレン重合体、ポリフッ化ビニリデン重合体、ポリエチレンテトラフルオロエチレン重合体、ポリエチレンクロロトリフルオロエチレン重合体、テトラフルオロエチレンペルフルオロメチルビニルエーテル共重合体、及びこれらの組み合わせよりなる群から選択される。
【０００９】
有利には、フッ素重合体はポリテトラフルオロエチレンを実質的に含まない。
【００１０】
有利には、ライナーは孔を実質的に含まない。好ましくは、ライナーは、約２００ナノメートル未満の孔径を有する孔を実質的に含まない。
【００１１】
有利には、ライナーは焼結されていない。
【００１２】
有利には、ライナーの壁厚は、約０．０３インチ〜約０．３インチである。
【００１３】
有利には、少なくとも一つの添加剤が前記ライナーに組入られている。好ましくは、添加剤は導電性の充填剤を含む。好ましくは、導電性の充填材は炭素を含む。
【００１４】
有利には、ライナーは、少なくとも第１の層と第２の層とを含み、前記第２の層は前記第１の層と前記強化スリーブとの間に位置している。好ましくは、第１の層は前記フッ素重合体を含む。別の構成では、第１の層が導電性の充填剤を含む。
【００１５】
本発明の一態様によれば、溶融加工されたフッ素重合体を含むライナーと、ライナーを覆うように配置された編組強化スリーブとを含みうる流体輸送構造が提供される。
【００１６】
有利には、強化スリーブは編組スリーブを含む。好ましくは、強化スリーブは合成繊維を含む。好ましくは、合成繊維はアラミド重合体を含む。
【００１７】
本発明の一態様によれば、開示される流体輸送構造は、溶融加工されたフッ素重合体と、ライナー上に配置された強化スリーブとを含み、この流体輸送構造は、作動油に対して化学的に耐性であり、少なくとも２，５００ポンド／平方インチの内圧で、繰り返される高サイクル疲労負荷の下、華氏−６５度〜２７５度の範囲で機能することができる。本発明の一態様によれば、同時押出しされたライナーを含む流体輸送構造が提供され、このライナーは内層及び外層を含み、少なくとも内層は、溶融加工されたフッ素重合体と、ライナー上に配置された強化スリーブとを含む。
【００１８】
本発明の一態様によれば、流体輸送構造の形成方法が提供される。この方法は、（１）溶融加工可能なフッ素重合体を準備するステップ、（２）溶融加工可能なフッ素重合体を溶融押出しすることによりライナーを形成するステップ、及び（３）ライナーを覆うように強化スリーブを配置するステップを含む。
【００１９】
有利には、前記溶融加工可能なフッ素重合体の加熱速度及び冷却速度の少なくとも一方を制御することにより、前記ライナーに特定の結晶性を付与するステップがさらに含まれる。
【００２０】
有利には、溶融加工可能なフッ素重合体は、ペルフルオロアルコキシ重合体、ポリフッ化ビニル重合体、フッ素化エチレンプロピレン重合体、ポリフッ化ビニリデン重合体、ポリエチレンテトラフルオロエチレン重合体、ポリエチレンクロロトリフルオロエチレン重合体、テトラフルオロエチレンペルフルオロメチルビニルエーテル共重合体、及びこれらの組み合わせよりなる群から選択される。
【００２１】
有利には、溶融押出しするステップは、前記溶融加工可能なフッ素重合体と第２の重合体とを同時押出しすることにより多層構造を形成することを含む。好ましくは、第２の重合体はフッ素を含み、一体構造を形成するために焼結されない。
【００２２】
有利には、配置するステップは、前記ライナーを覆うように前記強化スリーブを編むことを含む。
【００２３】
本発明の一態様によれば、流体輸送方法が提供される。この方法は、（１）溶融加工可能なフッ素重合体を含むライナーと、ライナーの上に配置される強化スリーブとを含む流体輸送構造を準備するステップであって、ライナーが細長い孔を画定しているステップ、及び（２）孔に流体を通すステップを含むことができる。有利には、流体は作動油である。
【００２４】
開示される流体輸送構造及び流体輸送方法の他の実施形態は、後述の詳細な説明、添付図面及び請求の範囲から明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、開示される流体輸送構造の一実施形態の側面図である。
【図２】図２は、図１の流体輸送構造の正面断面図である。
【図３】図３は、図２の流体輸送構造のライナーを形成する溶融押出し機の概略図である。
【図４】図４は、開示される流体輸送構造の別の実施形態の正面断面図である。
【図５】図５は、開示される流体輸送構造形成方法の一態様を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１及び２に示すように、開示される流体輸送構造の第１の実施形態（参照番号１０）は、溶融加工されたフッ素重合体ライナー１２と強化スリーブ１４とを含んでいる。ライナー１２及び強化スリーブ１４の組成物は、流体輸送構造１０に意図される用途によって決定される。随意で、保護カバー（図示しない）が強化スリーブ１４の上に配置されてもよい。
【００２７】
ライナー１２は、縦軸Ａに沿って細長く（図１）、内表面１６と外表面１８とを含んでいる。ライナー１２の内表面１６は、実質的にライナー１２の縦軸Ａに沿って延びる孔２０を画定することができる。
【００２８】
孔２０は孔径Ｂを有する（図２）。例えば、孔径Ｂは、約０．２５インチ〜約３インチとすることができる。しかしながら、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱せずに、０．２５インチ未満の孔径Ｂ及び３インチを超える孔径Ｂが使用可能であることを理解するであろう。
【００２９】
ライナー１２は、全体の直径Ｄ（図２）を有し、直径Ｄはライナー１２の外表面１８の直径に相当しうる。例えば、全体の直径Ｄは、約０．５インチ〜約３インチとすることができる。しかしながら、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱せずに、０．５インチ未満の全体の直径Ｄ及び３インチを超える全体の直径Ｄを有するライナー１２が使用可能であることを理解するであろう。
【００３０】
ライナー１２は、壁厚Ｔ（図２）を有し、壁厚Ｔは、ライナー１２の内表面１６から外表面１８までの半径方向の距離に相当しうる。例えば、壁厚Ｔは、約０．０３インチ〜約０．３インチ、例えば約０．０５インチとすることができる。しかしながら、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱せずに、０．０３インチ未満の壁厚Ｔ及び０．３インチを超える壁厚Tを有するライナー１２が使用可能であることを理解するであろう。
【００３１】
ライナー１２は、一又は複数の溶融加工可能なフッ素重合体から形成することができるか、或いはそのようなフッ素重合体を含むことができる。本明細書において使用する「溶融加工可能な」という表現は、ポリテトラフルオロエチレンとは異なり、溶融押出し機内で熱及びせん断応力にさらされると、溶融して流動するあらゆる重合体を意味する。
【００３２】
適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第１の実施例は、ペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）重合体である。これは、Ｓｏｌｖａｙ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ社より、ＨＹＦＬＯＮという商品名の下に市販されている。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第２の実施例は、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）重合体である。これは、Ｄｕ  Ｐｏｎｔ社より、ＴＥＤＬＡＲという商品名の下に市販されている。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第３の実施例は、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）重合体である。これは、３Ｍ社より、ＤＹＮＥＯＮという商品名の下に市販されている。ＦＥＰ重合体は、燃料用途に適しているが、作動油用途に適さない場合がある。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第４の実施例は、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）重合体である。これは、Ａｒｋｅｍａ，Ｉｎｃ．社より、ＫＹＮＡＲという商品名の下に市販されている。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第５の実施例は、ポリエチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）重合体である。これは、Ｄｕ  Ｐｏｎｔ社より、ＴＥＦＺＥＬという商品名の下に市販されている。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第６の実施例は、ポリエチレンクロロトリフルオロエチレン（ＥＣＴＦＥ）重合体である。これは、Ｓｏｌｖａｙ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ社より、ＨＡＬＡＲという商品名の下に市販されている。適切な溶融加工可能なフッ素重合体の第７の実施例は、テトラフルオロエチレンペルフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＴＶＨ）である。これは、３Ｍ社より、ＤＹＮＥＯＮ  ＴＨＶという商品名の下に市販されている。本発明の開示内容を読めば、当業者には、他の適切な溶融加工可能なフッ素重合体が明らかであろう。
【００３３】
この時点で、当業者には、ライナー１２を形成するためにフッ素重合体を使用することにより、ライナー１２が、燃料及び作動油などの流体による劣化に対して耐性となることが分かるであろう。加えて、フッ素重合体は、通常、比較的高温に耐えることができる。したがって、ライナー１２に用いるフッ素重合体の選択は、特に、開示される流体輸送構造１０によって輸送される流体の種類によって決定付けられる。
【００３４】
随意で、ライナー１２に、一又は複数の添加剤又は充填剤を含めてもよい。このような添加剤又は充填剤は、ライナー１２の形成中にフッ素重合体中に分散させること、フッ素重合体上にコーティングすること、又は他のいずれかの利用可能な技術などによって、フッ素重合体に組み込まれる。
【００３５】
随意的な一表現例では、ライナーは、ライナー１２に導電性を付与する導電性の充填剤を含むことができる。適切な導電性充填剤には、限定されないが、カーボンブラック、炭素繊維、カーボンナノ構造（例えば、カーボンナノチューブ）、金属粉、金属原繊維、金属線、及び金属フレークが含まれる。特定の一実施例として、ライナー１２は、ライナー１２が結果的に導電性となるのに十分な量（例えば、１〜２重量％）の、フッ素重合体に分散されたカーボンブラックを含む。
【００３６】
別の随意的な表現例では、ライナーは、浸透阻止材料を含むことができる。適切な浸透阻止材料には、限定されないが、粘土及びマイカのような他の鉱質充填剤が含まれる。
【００３７】
ライナー１２は、溶融押出しプロセスによって形成することができる。図３に示す適切な溶融押出し機３０は、細長いバレル３２、バレル３２内に配置されてバレルを通って延びる回転スクリュー３４、駆動アセンブリ３６、ダイ３８、及び供給ホッパー４０を含んでいる。ダイ３８は、押出ししたライナー１２に所望の大きさと形状を付与するように選択することができる。駆動アセンブリ３６は、スクリュー３４に機械的に連結されて、バレル３２内部でスクリュー３４を回転させることにより、フッ素重合体材料にせん断力を印加し、且つバレル３２内部でフッ素重合体材料をダイ３８に向かって運搬し、ダイ３８を通過させることができる。一又は複数のヒーター４２をバレル３２に沿って配置することにより、バレル３２内に収容されているフッ素重合体を加熱してもよい。
【００３８】
したがって、選択されたフッ素重合体は、供給ホッパー４０に投入される。バレル３２に入る前は、フッ素重合体は、粉末、パレット、又は粒子といった固体状態でよい。フッ素重合体がバレル３２内に入ると、バレル３２内部の熱及び回転スクリュー３４によって印加されるせん断応力によって、フッ素重合体が溶融し、溶融したフッ素重合体はダイ３８に向かって移動する。フッ素重合体がダイ３８を通って押出し機３０から出ると、ライナー１２は、制御された速度で冷却されることにより、所望の重合体結晶性と適切なライナー寸法（大きさ及び形状）とを有するライナー１２となる。
【００３９】
常套的には、フッ素重合体ライナーは、ラム押出しプロセスを用いて成形される。このプロセスでは、微細な固体の重合体材料がピストンにより圧縮され、加熱された後焼結される。圧縮された重合体が焼結されて一体構造が形成されるとき、重合体粒子間に捕捉された空気は逃げることができないので、でき上がったライナー中に空隙又は孔を形成する。圧縮及び焼結されたライナー内部の、特にナノ／ミクロ大（すなわち、２００ナノメートル未満の直径を有する孔）の、このような孔は、望ましくない影響を生じうると考えられている。どのような特定の理論にも限定されることはないが、本明細書に記載するように、せん断応力を与えることによりフッ素重合体を溶融加工する溶融押出しプロセスを用いてライナー１２を成形することにより、どのような寸法の孔も実質的に有さず、且つ劣化に対する耐性が実質的に向上し、材料特性が向上したライナー１２が得られると考えられる。
【００４０】
ライナーを形成する重合体の結晶性及び／又はモルホロジーは、押出しプロセスのパラメータによって、且つダイを出るときに重合体ライナーを冷却する手段によって、制御可能である。押出しされる材料のこのような結晶性及び／又はモルホロジーの制御は、所望の用途における適切な機能性に必要な、適切なライナー／材料の物理的な寸法安定性、及び固有の材料特性（耐薬品性、引張応力／強度、破損歪み、透明度、障壁特性など）の確立に重要な役割を果たす。
【００４１】
再び図１及び図２を参照する。強化スリーブ１４は、構造を補強すためにライナー１２を覆うように配置される。強化スリーブ１４は、縦軸（軸Ａ）に沿ってライナー１２の全体にわたって延びてよい。
【００４２】
強化スリーブ１４のライナー１２までの距離は、流体輸送構造１０に意図される用途によって決定される。一実施例として、強化スリーブ１４は、孔２０が加圧されたときライナー１２が半径方向に外側へいくらか拡大できるように、ライナー１２上にゆるく配置される。別の実施例として、強化スリーブ１４は、使用時におけるライナー１２の半径方向に外側への拡大が最小化又は排除されるように、ライナー１２上にきつく配置される。例えば、編組強化スリーブ１４の場合、編組の緊張は、編組材料の引張強度の緊張に近づけることができる。
【００４３】
強化スリーブ１４を有するライナー１２は、流体輸送システムの他の要素に漏れのないように接続することが容易になるように、端部の取付部品（金属、セラミック、又はプラスチック）に取り付けることができる。
【００４４】
一構築例では、強化スリーブ１４は、ライナー１２の外表面１８を覆うように配置される単一の一体式本体として形成することができる。強化スリーブ１４の一体式の本体はライナー１２とは別に形成し、後でライナー１２を強化スリーブ１４の中に挿入する（例えば、押し込む）ことができる。別の構成では、強化スリーブ１４の一体式本体は、例えばライナー１２上に強化スリーブ１４をコーティングするなどして、ライナー１２を覆うように形成することができる。
【００４５】
別の構築例では、強化スリーブ１４は、ライナー１２の外表面１８を覆うように配置される編組又は織物構造として形成することができる。編組又は織物の強化スリーブ１４は、適切な材料をライナー１２上に直接編組すること又は織ることにより、或いは強化スリーブ１４を事前に形成し、事前形成した強化スリーブ１４中にライナー１２を挿入することにより、形成することができる。様々な編組及び織物パターンが考慮される。
【００４６】
ライナー１２の上に編組することは、ライナー１２の孔２０にマンドレルを挿入し、強化スリーブ１４の形成中に屈曲する繊維の張力により印加される破砕力に抵抗することにより、容易に行うことができる。
【００４７】
強化スリーブ１４は、金属材料及び非金属材料を含む様々な材料から形成することができる。強化スリーブ１４を形成するために適切な材料の例には、耐食鋼（例えば、ステンレス鋼）のような鋼が含まれる。強化スリーブ１４を形成するための非金属材料には、天然繊維ベースの材料及び合成繊維ベースの材料が含まれる。強化スリーブ１４を形成するために適切な合成繊維ベースの材料の例には、パラアラミド重合体（例えば、Ｄｕ  Ｐｏｎｔ社のＫＥＶＬＡＲという商品名の繊維、及びＴｅｉｊｉｎ  Ａｒａｍｉｄ社のＴＷＡＲＯＮという商品名の繊維）、メタアラミド重合体（Ｄｕ  Ｐｏｎｔ社のＮＯＭＥＸという商品名の繊維）といったナイロン及びアラミド重合体が含まれる。
【００４８】
したがって、組立てられると、開示される流体輸送構造１０は、例えば華氏−６５度〜２７５度、且つ２，５００ポンド平方インチを超える圧力（例えば２，５００〜１０，０００ポンド平方インチ）で周期的に変化する温度と内圧（例えば、孔２０内部の圧力）で、劣化することなく動作することができる。
【００４９】
図４に示すように、開示される流体輸送構造の第２の実施形態（参照番号１００）は、溶融押出しされたライナー１０２と、ライナー１０２を覆うように配置された強化スリーブ１０４とを含んでいる。ライナー１０２は、上述のような溶融押出しプロセスに類似の溶融同時押出しプロセスを用いて多層構造として形成することができる。
【００５０】
ライナー１０２は、外層１０６と、内層１０８とを含んでいる。外層１０６は、ライナー１０２の外表面１１０を画定し、内層１０８はライナー１０２の内表面１１２と孔１１４とを画定している。本発明の範囲から逸脱せずに、外層１０６と内層１０８との間に追加の層（図示しない）が含まれうる。
【００５１】
ライナー１０２は、壁全体の厚みＴ’を有し、この厚みＴ’は、ライナー１０２の内表面１１２から外表面１１０までの半径方向の距離に相当しうる。内層１０８の壁厚Ｗは、内表面１１２から外層１０６までの半径方向の距離であり、ライナー１０２の壁全体の厚みＴ’の約２％〜約１００％、例えば、ライナー１０２の壁全体の厚みＴ’の約１０％〜約２０％とすることができる。
【００５２】
第２の実施形態の一実装態様では、ライナー１０２の内層１０８と外層１０６の両方は、一又は複数の溶融加工可能なフッ素重合体から形成することができるか、或いはそのようなフッ素重合体を含むことができる。当業者であれば、二つの異なる溶融加工可能なフッ素重合体が、ライナー１０２の二つの異なる層１０６、１０８について随意で選択できることを理解するであろう。
【００５３】
別の代替え的な実装態様では、ライナー１０２の内層１０８だけが溶融加工可能なフッ素重合体から形成可能であるか、又はそのようなフッ素重合体を含むことができる。外層１０６（又は多層システムの中間層）は、内層１０８を形成するフッ素重合体と同時押出し／成形可能な様々な他の非フッ素重合体から形成することができる。
【００５４】
層を互いに容化するためには、層の表面処理が必要である。このような表面処理には、例えば、プラズマエッチング、コロナ処理、酸分解法、溶媒溶解などが含まれる。
【００５５】
随意で、ライナー１０２の内層１０８又は外層１０６に一又は複数の添加剤又は充填剤を含めてもよい。例えば、上述のように、ライナー層１０８は、ライナー１０２の内層１０８を天然又は新重合体より実質的に導電性にするために、導電性充填剤（例えば、１〜２重量％のカーボンブラック又は同様の導電性の添加剤）を含むことができる。
【００５６】
多層ライナー１０２は、上述の溶融押出しプロセスに類似の溶融押出しプロセスによって形成することができるが、同時押出しプロセスの部分の修正を加えることができる。具体的には、ホットメルト押出しプロセスを用いて内層１０８の上に外層を同時押出しすることにより多層ライナー１０２を形成することができ、これにより孔を実質的に含まないライナー１０２を形成される。
【００５７】
図５には、流体輸送構造を形成する方法（参照番号２００）が開示されている。方法２００は、ブロック２０２で開始され、溶融加工可能なフッ素重合体が選択及び獲得される。ブロック２０４に示すように、溶融加工可能なフッ素重合体を溶融押出し（又は溶融同時押出し）することにより、所望の数の層と所望の形状及び大きさを有するライナーを形成する。当業者であれば、ライナーが、連続する一体式本体として溶融押出し機から押し出され、溶融押出しステップの後で任意の所望の長さに切断されることが分かるであろう。次いで、ブロック２０６に示されるように、強化スリーブがライナーを覆うように適用され、随意で適切な取付部品が取り付けられる。
【００５８】
したがって、開示される方法２００を用いて形成された流体輸送構造は、どのような寸法の孔も実質的に有さない。このように、開示される流体輸送構造は、ラム押出し／焼結プロセスを用いて形成された構造と比較して利点を有する。しかしながら、開示される流体輸送構造は、耐薬品性と、機械的荷重又は印加される圧力及び温度に対する耐性とを保持することができる。このようなストレスは、流体圧の印加又は環境条件によって加わる静的又は動的な力でありうる。
【００５９】
開示される流体輸送構造及び方法の様々な実施形態が示され説明されたが、本明細書を読んだ当業者には、多数の変更例が想起されるであろう。本発明はそのような変更例も含んでおり、請求の範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００６０】
１０    流体輸送構造
１２    ライナー
１４    強化スリーブ
１６    内表面
１８    外表面
２０    孔
３０    溶融押出し機
３２    バレル
３４    回転スクリュー
３６    駆動アセンブリ
３８    ダイ
４０    供給ホッパー
４２    ヒーター
１００    流体輸送構造
１０２    ライナー
１０４    強化スリーブ
１０６    外層
１０８    内層
１１０    外表面
１１２    内表面
１１４    孔
【図１】
2013190103.tif 000003
【図２】
2013190103.tif 000004
【図３】
2013190103.tif 000005
【図４】
2013190103.tif 000006
【図５】
2013190103.tif 000007
【外国語明細書】
2013190103000001.pdf
2013190103000002.pdf
2013190103000003.pdf
2013190103000004.pdf