(57)【要約】【課題】交換頻度を抑え、かつ、信頼性を確保しやすくする。【解決手段】安全弁３８は、流路に接続される。安全弁３８は、閉塞材収容部１４０および金属製閉塞材１４２を備える。閉塞材収容部１４０が連通路１５８を有する。連通路１５８は流路と流路の外部とを連通させる。金属製閉塞材１４２が連通路１５８内に収容され連通路１５８を閉塞する。金属製閉塞材１４２のうち流路に対向する対向面１８０に流路１２０中の流体から金属製閉塞材１４２を保護する保護皮１４４が密着している。【選択図】図４
2013160355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路に接続され、閉塞材収容部および金属製閉塞材を備え、前記閉塞材収容部が前記流路と前記流路の外部とを連通させる連通路を有し、前記金属製閉塞材が前記連通路内に収容され前記連通路を閉塞する安全弁であって、
前記金属製閉塞材のうち前記流路に対向する対向面に前記流路中の流体から前記金属製閉塞材を保護する保護皮が密着していることを特徴とする安全弁。
【請求項２】
前記閉塞材収容部が、前記連通路に加え、前記連通路の両端の開口のうち前記流路に対向する対向口を取囲んで前記流路と前記対向口との境界部分を密封する密封部を有しており、
前記保護皮が、前記密封部に達しており、かつ、前記流路中の流体の圧力によって破れることを特徴とする、請求項１に記載の安全弁。
【請求項３】
前記金属製閉塞材の前記対向面が前記流路から見て前記対向口の奥に設けられており、
前記保護皮が、前記対向面から前記連通路の内周面を経て前記密封部に達していることを特徴とする請求項２に記載の安全弁。
【請求項４】
前記保護皮の素材がフッ素樹脂であることを特徴とする請求項２に記載の安全弁。
【請求項５】
前記フッ素樹脂がポリテトラフルオロエチレンであることを特徴とする、請求項４に記載の安全弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧ガス向けの安全装置として安全弁が用いられる。安全弁とは、ガスボンベその他圧力容器の内部の気圧が所定の値を超えたときその圧力容器内部のガスを圧力容器外部へ排出するための弁である。
【０００３】
特許文献１は、安全弁の一形式である液栓式安全弁を開示する。この液栓式安全弁は、開閉弁に取付けられる。その開閉弁は圧力容器に取付けられる。この液栓式安全弁は、連通路と金属製閉塞材とを有する。連通路は圧力容器の内部空間と外部空間とを連通する。金属製閉塞材は、連通路を開放可能に塞ぐ。金属製閉塞材は、設定作動温度よりも低温では固体であり、設定作動温度以上の温度では溶ける。金属製閉塞材は、自らが溶けることによって連通路を開放する。特許文献１に開示された液栓式安全弁を用いれば、圧力容器の破裂を防止できる。
【０００４】
特許文献２は、安全弁の一形式である複合式安全弁を開示する。この複合式安全弁は、ガス逃し路と閉塞材収容部とガス排出路とを備える。閉塞材収容部に金属製閉塞材が充填されている。ガス逃し路のうち閉塞材収容部の上流側にあたる位置に破裂板が設けられている。
【０００５】
特許文献２に開示された複合式安全弁は、所定の作動温度以上に昇温すると金属製閉塞材が流動可能となる。また、この昇温でガス逃し路内のガス圧が所定の作動圧以上に上昇すると破裂板が破裂する。破裂した破裂板から流出するガス圧力により、流動化した金属製閉塞材がガス排出路から外部へ排出される。ガス逃し路の圧力が所定の作動圧未満であればガス逃し路の圧力は破裂板に受止められる。圧力が受止められるので、金属製閉塞材はガス逃し路内のガス圧を直接受けない。このため、いわゆるクリープ現象の発生が効果的に防止される。ここで言う「クリープ現象」とは、作動温度以下で金属製閉塞材の一部が排出路から排出される現象を意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２４７７００号公報
【特許文献２】特開２００５−１４７２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された液栓式安全弁には、高い頻度で交換が必要という問題点がある。高い頻度で交換が必要なのは、長期にわたりこの安全弁を使用すると金属製閉塞材が腐食性ガスによって腐食される恐れがあるためである。金属製閉塞材が腐食性ガスによって腐食されると、ガス逃し路から不意にガスが噴出する恐れがある。
【０００８】
特許文献２に開示された複合式安全弁によれば、金属製閉塞材が腐食性ガスによって腐食される恐れはかなり低くなる。金属製閉塞材がガスに直接接触しないためである。金属製閉塞材がガスに直接接触しないのは、ガスが破裂板に受止められるためである。その結果、交換頻度も低くなる。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に開示された複合式安全弁には、液栓式安全弁に比べて信頼性を確保するために特別な対応を必要とすることがあるという問題点がある。つまり、ガス逃し路内のガス圧が所定の作動圧以上に上昇して破裂板が破裂した時から金属製閉塞材が流動化するまでの間に大きなタイムラグが生じ得る。その大きなタイムラグがあるとガスが圧力容器外部へ排出される前に圧力容器が破裂することがある。これを回避するため、金属製閉塞材の組成の設定および破裂板の強度の設定には特別な注意が必要である。
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、交換頻度を抑えることができ、かつ、信頼性を確保しやすい安全弁を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
図面を参照して本発明の安全弁を説明する。なお、この欄で図中の符号を使用したのは、発明の内容の理解を助けるためであって、内容を図示した範囲に限定する意図ではない。
【００１２】
上述した課題を解決するために、本発明のある局面に従うと、安全弁３８は、流路１２０に接続される。安全弁３８は、閉塞材収容部１４０および金属製閉塞材１４２を備える。閉塞材収容部１４０が連通路１５８を有する。連通路１５８は流路１２０と流路１２０の外部とを連通させる。金属製閉塞材１４２が連通路１５８内に収容され連通路１５８を閉塞する。金属製閉塞材１４２のうち流路１２０に対向する対向面１８０に保護皮１４４が密着している。保護皮１４４は流路１２０中の流体から金属製閉塞材１４２を保護する。
【００１３】
保護皮１４４が流路１２０中の流体から金属製閉塞材１４２を保護する。保護されるので、保護皮１４４がない場合に比べ、金属製閉塞材１４２が流路１２０中の流体によって腐食される恐れが低下する。保護皮１４４が対向面１８０に密着しているので、金属製閉塞材１４２から見て連通路１５８内の上流側にあたる位置に破裂板が離れて設けられている場合に比べ、連通路１５８内の流体の熱は金属製閉塞材１４２へ速やかに伝わる。熱が速やかに伝わるので、熱が速やかに伝わらない場合に比べ、連通路１５８内の流体の圧力が所定の圧力以上に上昇してから金属製閉塞材１４２が流動化するまでの間に大きなタイムラグが生じる恐れは低くなる。大きなタイムラグが生じる恐れが低くなるので、金属製閉塞材１４２と保護皮１４４とが離れている場合に比べ、保護皮１４４の強度の設定と金属製閉塞材１４２の組成の設定とにおける制約は少なくなる。制約が少なくなるので、信頼性を確保しやすくなる。その結果、交換頻度を抑えることができ、かつ、信頼性を確保しやすい安全弁を提供することができる。
【００１４】
また、上述した閉塞材収容部１４０が、連通路１５８に加え、密封部１５６を有していることが望ましい。密封部１５６は、連通路１５８の両端の開口のうち流路１２０に対向する対向口１５４を取囲んで流路１２０と対向口１５４との境界部分を密封する。この場合、保護皮１４４が、密封部１５６に達しており、かつ、流路１２０中の流体の圧力によって破れる。
【００１５】
密封部１５６が流路１２０と対向口１５４との境界部分を密封し、かつ、保護皮１４４が密封部１５６に達していることにより、保護皮１４４は、密封部１５６によって押さえられている状態で流路１２０中の流体の圧力を受止めることとなる。密封部１５６によって押さえられている状態で流体の圧力を受止めるので、保護皮１４４が押さえられていない場合に比べ、保護皮１４４が流体の圧力により連通路１５８の中を押し流される可能性は低くなる。その可能性が低くなると、連通路１５８が保護皮１４４によって閉塞する可能性は低くなる。閉塞の可能性が低くなるので、安全弁３８の信頼性が向上する。
【００１６】
もしくは、上述した金属製閉塞材１４２の対向面１８０が流路１２０から見て対向口１５４の奥に設けられていることが望ましい。この場合、保護皮１４４が、対向面１８０から連通路１５８の内周面を経て密封部１５６に達する。
【００１７】
対向面１８０から連通路１５８の内周面を経て密封部１５６に達することにより、保護皮１４４が、連通路１５８の内周面を覆う筒状の部分を有することとなる。これにより、保護皮１４４は、流路１２０中の流体の圧力によっては破れやすく、保護皮１４４から見て流路１２０とは反対側からの力によっては破れにくくなる。これにより、対向面１８０から連通路１５８の内周面を経ることなく密封部１５６に達する場合に比べ、流動化した金属製閉塞材１４２の圧力によって保護皮１４４が破れる可能性は低下する。
【００１８】
もしくは、上述した保護皮１４４の素材がフッ素樹脂であることが望ましい。フッ素樹脂は、合成樹脂の中では化学薬品に対する耐久力が高い。これにより、他の合成樹脂を保護皮１４４の素材とした場合に比べて、流路１２０中の流体によって腐食される恐れが低下する。
【００１９】
もしくは、上述したフッ素樹脂がポリテトラフルオロエチレンであることが望ましい。ポリテトラフルオロエチレンは、化学薬品に対する耐久力に加え、合成樹脂の中では機械的強度を維持できる温度範囲が広い。これにより、高温と低温とにさらされることがあっても、安定して保護皮１４４としての機能を維持できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる安全弁は、交換頻度を抑えることができ、かつ、信頼性を確保しやすくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態にかかる安全弁を取付けた開閉弁の縦断面図である。
【図２】図１の一部を拡大した図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる安全弁の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる安全弁の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２３】
［開閉弁の構造］
図１を参照しつつ、開閉弁２０の構造を説明する。圧力容器の一種である図示しないガスボンベに約１５ＭＰａの窒素ガスが充填可能とされていることとする。そのガスボンベの首部に開閉弁２０が取付けられる（本実施形態にかかる開閉弁２０は、主として窒素酸化物を充填するためのガスボンベに用いられる。ただし、その他のガスを充填するためのガスボンベに取付けられて良いことは言うまでもない）。開閉弁２０は弁箱２２を備える。弁箱２２に形成された脚ネジ部５０がそのガスボンベの首部にネジ止め固定される。その弁箱２２の途中部分から出口ノズル５２が横向きに突出している。脚ネジ部５０の下面に一端が開口したガス入口７０が、入口路７２と閉止弁座７４の筒孔内（ここが入口路７２の他端となっている）と閉止弁室７６と出口路７８とを順に経由して、出口ノズル５２の端面に開口したガス出口８０へ通じている。閉止弁室７６に閉止部材２４が収容されている。閉止部材２４の外周部には雄ねじが設けられている。閉止弁室７６の内壁には雌ねじが設けられている。これら雄ねじと雌ねじとがかみ合っているので、閉止部材２４は、閉止弁室７６の中を自由に昇降できる。そのため、閉止部材２４に嵌め込まれている合成樹脂製の弁体１００は、閉止弁座７４に接したり閉止弁座７４から離れたりできる。
【００２４】
弁箱２２のうち閉止弁室７６の上に設けられるハンドル接続部５４にネジ孔９０が形成される。そのネジ孔９０に弁蓋２６がネジ止めされる。弁蓋２６が有する孔を貫通回転軸２８が貫通する。弁蓋２６の孔の内周面と貫通回転軸２８の外周面との間は、２つのＯリング３０によってシールされる。これにより、貫通回転軸２８は、弁蓋２６に対して時計回りにも反時計回りにも回転できる。貫通回転軸２８の下部が閉止部材２４に連結される。貫通回転軸２８の上部にハンドル３２が取付けられる。ハンドル３２が回ると貫通回転軸２８も回る。貫通回転軸２８が回ると閉止部材２４も回る。
【００２５】
ハンドル３２の一部が窓部１１０となっている。一方、弁蓋２６の先端に開度表示部材３４が取付けられている。開度表示部材３４の表面には「開」という文字および「閉」という文字が描かれている。これにより、ハンドル３２を操作する者は、窓部１１０を通じて開度表示部材３４の表面に描かれた「開」という文字または「閉」という文字を見ることができる。ハンドル３２が回るのに対し、開度表示部材３４は回らない。その結果、ハンドル３２を操作する者は、窓部１１０を通じてどのような文字を見ることができるかに基づき、開閉弁２０が開いているのか否かを知ることができる。
【００２６】
［安全弁取付部の構造］
図２を参照しつつ、安全弁取付部５６の構造について説明する。弁箱２２の途中部分から安全弁取付部５６が横向きに突出している。安全弁取付部５６は出口ノズル５２とは反対側を向いている。安全弁取付部５６は開閉弁２０の内部の流体（本実施形態の場合は窒素酸化物）を開閉弁２０の外部へ放出するための部分である。安全弁取付部５６に安全弁３８が取付けられる。この安全弁３８は、開閉弁２０の内部の流路の気圧ひいては図示しないガスボンベの内部の気圧が所定の値を超えたとき安全弁取付部５６を開放する。
【００２７】
安全弁取付部５６の内部には、安全弁固定部１２２が設けられている。安全弁固定部１２２の内周面には雌ねじ１３６が形成されている。一方、入口路７２の途中から安全弁取付部５６へ向かって流体の流路である吹出路１２０が分岐している。吹出路１２０は安全弁固定部１２２の中に通じている。安全弁固定部１２２のうち吹出路１２０の開口の周りにあたる箇所にはガスケット３６が配置されている。
【００２８】
［安全弁の構造］
図３と図４とを参照しつつ、安全弁３８の構造について説明する。本実施形態にかかる安全弁３８は、閉塞材収容部１４０と、金属製閉塞材１４２と、保護皮１４４とを備える。
【００２９】
閉塞材収容部１４０は円柱に似た形状の部材である。閉塞材収容部１４０の外周面には雄ねじ１５０が設けられている。閉塞材収容部１４０の一端には真直ぐな溝１５２が設けられている。作業者が図示しないマイナスドライバの先端を溝１５２に挿入し、安全弁固定部１２２にねじ込むと、閉塞材収容部１４０の雄ねじ１５０が安全弁固定部１２２の雌ねじ１３６に噛合う。これにより安全弁３８が安全弁固定部１２２に固定されることとなる。また、安全弁３８が吹出路１２０に接続されることとなる。
【００３０】
閉塞材収容部１４０の他端すなわち溝１５２が設けられていない側の端には対向口１５４が設けられている。対向口１５４は弁箱２２の吹出路１２０に対向する。対向口１５４の周囲には密封部１５６が設けられている。対向口１５４は密封部１５６に取囲まれている。密封部１５６は、閉塞材収容部１４０に収容されたガスケット３６に密着することにより、吹出路１２０と対向口１５４との境界部分を密封する。
【００３１】
閉塞材収容部１４０の中を連通路１５８が貫通している。対向口１５４は連通路１５８の開口の一方である。連通路１５８は、吹出路１２０と吹出路１２０の外部ひいては開閉弁２０の外部とを連通させる。本実施形態の場合、連通路１５８は、大径部１７０と小径部１７２とによって構成されている。大径部１７０は対向口１５４に続く部分である。小径部１７２は対向口１５４から見て大径部１７０の奥に設けられる部分である。小径部１７２の内径は大径部１７０の内径より小さい。小径部１７２は溝１５２に通じている。溝１５２における小径部１７２の開口が排出口１６０である。排出口１６０は連通路１５８の開口の他方でもある。
【００３２】
金属製閉塞材１４２は、閉塞材収容部１４０の連通路１５８に収容されている。これにより、金属製閉塞材１４２が連通路１５８を閉塞することとなる。金属製閉塞材１４２は吹出路１２０中のガスから熱を受けて溶ける。金属製閉塞材１４２の素材は特に限定されるものではない。金属製閉塞材１４２の素材の例には、インジウム（元素記号「Ｉｎ」）３２〜３４％とビスマス(元素記号「Ｂｉ」)６６〜６８％との混合物１００重量部にガリウム(元素記号「Ｇａ」)０.１〜０.４重量部を混合したものがある。本実施形態の場合、３７９ケルビン（摂氏約１０６度）程度で金属製閉塞材１４２は溶ける。
【００３３】
図４から明らかなように、本実施形態の場合、対向面１８０から密封部１５６にわたって上述した保護皮１４４が密着している。対向面１８０とは、金属製閉塞材１４２のうち吹出路１２０に対向する面のことである。本実施形態における対向面１８０は吹出路１２０から見て対向口１５４の奥に設けられている。対向面１８０に密着している保護皮１４４は、連通路１５８の内周面を経て密封部１５６にまで広がっている。本実施形態における保護皮１４４の素材はポリテトラフルオロエチレンである。本実施形態における保護皮１４４の厚さは２５μｍ〜３５μｍである。保護皮１４４の厚さを２５μｍ〜３５μｍとしたのは、金属製閉塞材１４２が溶けた後、吹出路１２０中の流体の圧力によって保護皮１４４が容易に破れるようにするためである。
【００３４】
［保護皮の形成工程］
本実施形態にかかる安全弁３８の製造方法は、保護皮１４４の形成工程を除き、周知の安全弁と同一である。したがって、以下において、本実施形態にかかる安全弁３８の製造方法のうち、保護皮１４４の形成工程部分のみを説明する。
【００３５】
予め、連通路１５８に金属製閉塞材１４２を収容しておく。金属製閉塞材１４２が収容されたら、作業者は、閉塞材収容部１４０を金属製閉塞材１４２ごと脱脂する。閉塞材収容部１４０が脱脂されたら、作業者は、閉塞材収容部１４０に空気を吹付けることによりその表面の埃などを吹飛ばす。埃などが吹飛ばされたら、作業者は、閉塞材収容部１４０にマスキングを行う。ここで言う「マスキング」とは、閉塞材収容部１４０の表面のうち保護皮１４４を設けない領域を何らかの部材で覆うことを意味する。マスキングが完了したら、作業者は、対向面１８０から密封部１５６にわたって塗料を塗布する。この塗料は、ポリテトラフルオロエチレンと溶剤と若干の添加物とを含む。塗料が塗布されたら、作業者は、塗料が塗布された閉塞材収容部１４０を炉内に入れ、塗料を乾燥させる。この際、金属製閉塞材１４２が溶融しない温度（すなわち、金属製閉塞材１４２を構成する素材の融点よりも十分に低い予め定められた温度）に炉内の温度を維持することが必要である。本実施形態の場合、炉内の温度をなるべく３５３ケルビン（摂氏約８０度）に維持する。金属製閉塞材１４２が３７９ケルビン（摂氏約１０６度）程度で溶けるためである。乾燥が終了したら、作業者は、マスキングのために用いた部材を閉塞材収容部１４０から取外す。部材が取外されたら、作業者は、閉塞材収容部１４０を再度炉内に入れ、塗料を再度乾燥させる。この際にも、金属製閉塞材１４２が溶融しない温度に炉内の温度を維持することが必要である。本実施形態の場合、再乾燥の際にも炉内の温度をなるべく３５３ケルビン（摂氏約８０度）に維持する。再乾燥が終了することにより、塗布された塗料は保護皮１４４となる。再乾燥が終了したら、作業者は、外観検査（傷、保護皮１４４の厚さのムラ、あるいは保護皮１４４のはがれの有無を目で確認すること）を行う。外観検査が終了したら、作業者は、保護皮１４４の膜圧を測定し、保護皮１４４の厚さが２５μｍ〜３５μｍの範囲内であるか否かを検査する。これにより、保護皮１４４の形成工程を終了する。
【００３６】
［安全弁の動作］
次に、本実施形態にかかる安全弁３８の動作について説明する。開閉弁２０の内部の気圧が所定の値を上回っていない場合、吹出路１２０を通じて弁箱２２の内部のガスが安全弁固定部１２２の所へ到達する。到達したガスは安全弁３８に接触する。しかしながら、そのガスは保護皮１４４に接触するものの、金属製閉塞材１４２には接触しない。ガスが金属製閉塞材１４２に接触しないので、ガスによって金属製閉塞材１４２が腐食されるという事態は防止される。
【００３７】
一方、開閉弁２０の内部の気圧が所定の値を上回る場合、通常、開閉弁２０の内部の温度も所定の値を上回っている。その温度（すなわち、本実施形態の場合には３７９ケルビン）で溶けるよう、金属製閉塞材１４２の組成は予め設定されている。これにより、金属製閉塞材１４２は溶ける。溶けた金属製閉塞材１４２は、排出口１６０から流出する。連通路１５８の内部には、金属製閉塞材１４２の一部と保護皮１４４とが残る。残った金属製閉塞材１４２の一部は大径部１７０に溜まる。金属製閉塞材１４２の大部分が排出されるので、保護皮１４４のうち対向面１８０に密着していた部分は支えを失うこととなる。しかもその部分は吹出路１２０から流出しようとするガスの圧力を受ける。保護皮１４４のうち密封部１５６を覆う部分は密封部１５６とガスケット３６とに挟まれる。保護皮１４４の厚さは２５μｍ〜３５μｍの範囲内である。これにより、金属製閉塞材１４２の大部分が排出された直後に、保護皮１４４のうち対向面１８０に密着していた部分が破れる。保護皮１４４が破れるので、連通路１５８が開放される。連通路１５８が開放されるので、吹出路１２０も開放される。吹出路１２０が開放されるので、開閉弁２０の内部のガスはその外へ排出される。
【００３８】
以上のようにして、本実施形態にかかる安全弁３８は、開閉弁２０の内部の気圧が所定の値を上回る場合、ただちに吹出路１２０を開放する。一方、本実施形態にかかる安全弁３８は、開閉弁２０の内部の気圧が所定の値を上回っていない場合、金属製閉塞材１４２の腐食を保護皮１４４によって防止できる。これにより、本実施形態にかかる安全弁３８は、金属製閉塞材１４２の腐食を防止できない安全弁に比べ、交換頻度が少なくなる。
【００３９】
また、本実施形態にかかる安全弁３８は、保護皮１４４が金属製閉塞材１４２に密着しているので、保護皮１４４が金属製閉塞材１４２に密着していない場合に比べ、開閉弁２０の内部の熱を速やかに金属製閉塞材１４２に伝えることができる。金属製閉塞材１４２に熱を速やかに伝えることができるので、保護皮１４４が金属製閉塞材１４２に密着していない場合に比べ、連通路１５８内の流体の圧力が所定の圧力以上に上昇してから金属製閉塞材１４２が流動化するまでの間に大きなタイムラグが生じる恐れは低くなる。
【００４０】
また、本実施形態にかかる安全弁３８において保護皮１４４が密封部１５６に達している。密封部１５６は吹出路１２０と対向口１５４との境界部分を密封する。これにより、保護皮１４４にガスの圧力がかかるとき、保護皮１４４の端は密封部１５６によって押さえられていることとなる。保護皮１４４の端が押さえられているので、保護皮１４４が押さえられていない場合に比べ、保護皮１４４がガスの圧力により連通路１５８の小径部１７２へ向かって押し流される可能性は低くなる。その可能性が低くなると、連通路１５８が保護皮１４４によって閉塞する可能性は低くなる。閉塞の可能性が低くなるので、安全弁３８の信頼性が向上する。
【００４１】
また、本実施形態にかかる安全弁３８において金属製閉塞材１４２の対向面１８０は吹出路１２０から見て対向口１５４の奥に設けられている。保護皮１４４は、対向面１８０から連通路１５８の内周面を経て密封部１５６に達する。対向面１８０から連通路１５８の内周面を経て密封部１５６に達することにより、保護皮１４４が、連通路１５８の内周面を覆う筒状の部分を有することとなる。これにより、保護皮１４４は、吹出路１２０中の流体の圧力によっては破れやすく、保護皮１４４から見て吹出路１２０とは反対側からの力によっては破れにくくなる。その結果、対向面１８０から連通路１５８の内周面を経ることなく密封部１５６に達する場合に比べ、流動化した金属製閉塞材１４２の圧力によって保護皮１４４が破れる可能性は低下する。
【００４２】
また、本実施形態にかかる安全弁３８において保護皮１４４の素材はポリテトラフルオロエチレンである。これにより、他の合成樹脂を保護皮１４４の素材とした場合に比べて、吹出路１２０中の流体によって腐食される恐れが低下する。しかも、保護皮１４４の素材をポリテトラフルオロエチレンとすることにより、機械的強度を維持できる温度範囲が広いものとすることができる。これにより、高温と低温とにさらされることがあっても、安定して保護皮１４４としての機能を維持できる。
【００４３】
上記の各実施形態で説明した安全弁は、本発明の技術的思想を具体化するために例示したものであり、各部材の形状や構造、配置などをこの実施形態のものに限定するものではなく、種々の変更を加え得るものである。
【００４４】
例えば、保護皮１４４の素材はポリテトラフルオロエチレンに限定されない。また、保護皮１４４の素材は、金属製閉塞材１４２が溶ける時以降に開閉弁２０の内部の気圧によって破れるものに限定されない。保護皮１４４の素材の例には、ポリクロロトリフルオロエチレンをはじめとするフッ素樹脂がある。保護皮１４４の素材をフッ素樹脂とすることにより、保護皮１４４の素材をポリテトラフルオロエチレンとした場合と同様に、他の種類の合成樹脂を用いる場合に比べ、化学薬品に対する耐久力を向上させることができる。
【００４５】
また、金属製閉塞材１４２の対向面１８０は大径部１７０内部にとどまっている必要がない。対向面１８０は対向口１５４の縁に達していてもよい。つまり、密封部１５６と対向面１８０との間に段差がなくてもよい。この場合、保護皮１４４は、連通路１５８の内周面を経ることなく対向面１８０から密封部１５６までを覆うこととなる。もちろん、密封部１５６と対向面１８０との間に小さな図示しない溝のみがあってもよい。
【００４６】
また、保護皮１４４の端は、必ずしも密封部１５６に達している必要はない。例えば、保護皮は対向面１８０のみを覆うものであってもよい。この場合、保護皮１４４の素材は吹出路１２０中の流路を流れるガスの温度が所定の温度となったときただちに劣化するような素材であることが望ましい。
【符号の説明】
【００４７】
２０…開閉弁、
２２…弁箱、
２４…閉止部材、
２６…弁蓋、
２８…貫通回転軸、
３０…Ｏリング、
３２…ハンドル、
３４…開度表示部材、
３６…ガスケット、
３８…安全弁、
５０…脚ネジ部、
５２…出口ノズル、
５４…ハンドル接続部、
５６…安全弁取付部、
７０…ガス入口、
７２…入口路、
７４…閉止弁座、
７６…閉止弁室、
７８…出口路、
８０…ガス出口、
９０…ネジ孔、
１００…弁体、
１１０…窓部、
１２０…吹出路、
１２２…安全弁固定部、
１４０…閉塞材収容部、
１４２…金属製閉塞材、
１４４…保護皮、
１５２…溝、
１５４…対向口、
１５６…密封部、
１５８…連通路、
１６０…排出口、
１７０…大径部、
１７２…小径部、
１８０…対向面、
【図１】
2013160355.tif 000003
【図２】
2013160355.tif 000004
【図３】
2013160355.tif 000005
【図４】
2013160355.tif 000006