(57)【要約】【課題】コアの磁気特性の変化を抑制するコアホルダ及び電流センサを提供する。【解決手段】コアホルダ３は、磁力線６０が湧き出す第１の端面２２と磁力線６０が吸い込まれる第２の端面２３とを有するコア２の外周面２０を外からの圧力から保護する第１の保護壁３０と、コア２の内周面２１、第１の端面２２、及び第２の端面２３を外からの圧力から保護する第２の保護壁３１と、第１の保護壁３０及び第２の保護壁３１と一体となり、コア２の少なくとも一方の側面を外からの圧力から保護する側面保護壁３２と、を備えて概略構成されている。【選択図】図１
2013160668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁力線が湧き出す第１の端面と前記磁力線が吸い込まれる第２の端面とを有するコアの外周面を外からの圧力から保護する第１の保護壁と、
前記コアの内周面、前記第１の端面、及び前記第２の端面を前記外からの圧力から保護する第２の保護壁と、
前記第１の保護壁及び前記第２の保護壁と一体となり、前記コアの少なくとも一方の側面を前記外からの圧力から保護する側面保護壁と、
を備えたコアホルダ。
【請求項２】
前記第２の保護壁が、
前記コアの前記内周面を保護する内周面保護部と、
前記内周面保護部に形成され、測定対象の電流が流れるバスバを保持するバスバ保持部と、
を備えた請求項１に記載のコアホルダ。
【請求項３】
前記第２の保護壁が、
前記第１の端面を保護する第１の端面保護部と、
前記第２の端面を保護する第２の端面保護部と、
前記第１の端面保護部と前記第２の端面保護部との間から前記バスバ保持部まで前記バスバを挿入可能なスリットと、
を備えた請求項２に記載のコアホルダ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコアホルダを備えた電流センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コアホルダ及び電流センサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、コアとホール素子とをケース本体内の部品収容室に収容する電流センサが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この電流センサは、部品収容室内をモールド剤で充填することで、コアとホール素子の位置ずれを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２２７２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の電流センサは、モールド剤の硬化によってコアに負荷される圧力により、コア内部に応力が発生する。この応力により、コアの残留磁化が大きくなるなど、磁気特性が変化して電流の検出精度が低下する問題がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、コアの磁気特性の変化を抑制するコアホルダ及び電流センサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、磁力線が湧き出す第１の端面と磁力線が吸い込まれる第２の端面とを有するコアの外周面を外からの圧力から保護する第１の保護壁と、コアの内周面、第１の端面、及び第２の端面を外からの圧力から保護する第２の保護壁と、第１の保護壁及び第２の保護壁と一体となり、コアの少なくとも一方の側面を外からの圧力から保護する側面保護壁と、を備えたコアホルダを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コアの磁気特性の変化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係る電流センサの斜視図であり、（ｂ）は、コアとコアホルダの斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、実施の形態に係るコアホルダを収容部側から見た概略図であり、（ｂ）は、コアを第１の側面から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係るコアホルダは、磁力線が湧き出す第１の端面と磁力線が吸い込まれる第２の端面とを有するコアの外周面を外からの圧力から保護する第１の保護壁と、コアの内周面、第１の端面、及び第２の端面を外からの圧力から保護する第２の保護壁と、第１の保護壁及び第２の保護壁と一体となり、コアの少なくとも一方の側面を外からの圧力から保護する側面保護壁と、を備える。
【００１１】
[実施の形態]
（電流センサ１の構成）
図１（ａ）は、実施の形態に係る電流センサの斜視図であり、（ｂ）は、コアとコアホルダの斜視図である。図２（ａ）は、実施の形態に係るコアホルダを収容部側から見た概略図であり、（ｂ）は、コアを第１の側面から見た概略図である。なお、実施の形態に係る各図において、部品と部品との比率は、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１２】
この電流センサ１は、例えば、バスバ４に流れる電流により発生する磁場６を、コア２を介して磁気センサ５に検出させるものである。この磁気センサ５は、例えば、検出した磁場６に応じた検出信号を電流センサ１に接続された変換器に出力する。変換器は、例えば、取得した検出信号を電流値に変換することで、バスバ４に流れる電流の電流値を得ることができるように構成されている。
【００１３】
本実施の形態に係る電流センサ１は、インサート成形に基づいて負荷される、外からの圧力からコア２を保護するためのコアホルダ３を備えている。
【００１４】
このコアホルダ３は、磁力線６０が湧き出す第１の端面２２と磁力線６０が吸い込まれる第２の端面２３とを有するコア２の外周面２０を外からの圧力から保護する第１の保護壁３０と、コア２の内周面２１、第１の端面２２、及び第２の端面２３を外からの圧力から保護する第２の保護壁３１と、第１の保護壁３０及び第２の保護壁３１と一体となり、コア２の少なくとも一方の側面を外からの圧力から保護する側面保護壁３２と、を備えて概略構成されている。
【００１５】
また電流センサ１は、電流が流れるバスバ４と、磁場を検出する磁気センサ５と、を備えている。
【００１６】
なお、磁力線６０の向きは、バスバ４に流れる電流の向きに依存して変化する。本実施の形態では、電流は、例えば、図１（ａ）の紙面において右から左に流れるとするので、磁力線６０は、第１の端面２２から湧き出し、第２の端面２３に吸い込まれる。しかし電流が、例えば、図１（ａ）の紙面において左から右に流れる場合、磁力線６０の向きは逆になるので、第２の端面２３から湧き出し、第１の端面２２に吸い込まれる。
【００１７】
（コア２の構成）
コア２は、例えば、プレス加工により、馬蹄形状となるように板を打ち抜いて形成された複数の強磁性体を重ね合わせ、一体となるようにかしめて形成されている。この強磁性体は、例えば、電磁鋼板（ケイ素鋼板）である。なお、コア２は、例えば、１つの強磁性体で作製されても良い。
【００１８】
コア２は、例えば、図２（ｂ）に示すように、第１の側面２５側から見て、楕円に近い形状を有している。第１の端面２２及び第２の端面２３は、このコア２の長径方向に形成されている。磁気センサ５は、第１の端面２２及び第２の端面２３によって囲まれる領域、すなわちギャップ２４に配置される。この配置は、第１の端面２２と第２の端面２３の間に存在する磁力線６０と、磁気センサ５の検出面と、が実質的に垂直に交わるような位置関係となるように行われることが好ましい。
【００１９】
（コアホルダ３の構成）
コア２、コアホルダ３及びバスバ４は、一例として、コア２、コアホルダ３及びバスバ４を組み付けた状態でインサート成形により一体とされる。このインサート成形の際、金型の治具は、例えば、コアホルダ３の後述する第１の端面保護部３１１と第２の端面保護部３１２の間に挿入され、コアホルダ３等は金型に取り付けられる。
【００２０】
コアホルダ３は、例えば、金型への樹脂の注入、及び注入された樹脂の硬化等に伴って負荷されるコアホルダ３の外からの圧力（以下にそれらを成形圧と記載する。）を緩和する観点から、このインサート成形に用いられる樹脂を用いて形成されることが好ましい。つまり同じ樹脂を用いることが、樹脂の膨張や収縮に伴って、コアホルダ３に負荷される成形圧を抑制する点で有利となるからである。本実施の形態では、この樹脂は、一例として、ポリフェニレンスルファイド（Polyphenylenesulfide‐PPS）を用いるものとする。従ってコアホルダ３は、例えば、ポリフェニレンスルファイドを用いて形成される。
【００２１】
コアホルダ３は、例えば、図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、第１の保護壁３０、第２の保護壁３１及び側面保護壁３２によって形成される収容部３３に、コア２を収容できるように構成されている。
【００２２】
コアホルダ３は、収容部３３にコア２を収容することにより、インサート成形に伴って負荷される成形圧からコア２を保護するものである。
【００２３】
ここで、インサート成形に伴ってコアに負荷される成形圧により、コアの磁気特性が変化する場合があることが知られている。成形圧が、コアの側面側から負荷される場合は磁気特性の変化が小さく、コアの周面側から負荷される場合は、磁気特性の変化が大きいことが分かっている。
【００２４】
この磁気特性の変化とは、一例として、磁気ヒステリシス曲線が開いて行くことである。コアの磁気ヒステリシス曲線が開くことにより、磁界がない、つまりバスバに電流が流れていないときでもコアに磁化が残り（残留磁化）、磁気センサに検出される。つまり電流センサ１のオフセットが変化してしまう。従って磁気センサが、コアの残留磁化により、バスバに流れる電流によって発生する磁場を正確に検出できず、電流の検出精度が低下する。
【００２５】
しかし本実施の形態では、コア２は、コアホルダ３に収容されているので、コア２の外周面２０、内周面２１、第１の端面２２及び第２の端面２３に、成形圧が負荷され難くなっている。よってコア２は、インサート成形を行った後でも、インサート成形が行われる前と実質的に変わらない磁気特性を有することが可能となる。なお、本実施の形態では、コアホルダ３は、コア２の一方の側面が露出する構造であるが、これに限定されず、蓋等によって露出する側面を覆っても良い。
【００２６】
この収容部３３とコア２とのクリアランスは、例えば、金型に注入された樹脂が、収容部３３とコア２の隙間に入り込まない程度であることが好ましい。このクリアランスは、一例として、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍである。
【００２７】
コアホルダ３の第１の保護壁３０は、例えば、図１（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、コア２の外周面２０を覆うように形成されている。この第１の保護壁３０の両端部により、挿入開口３４が形成される。
【００２８】
第２の保護壁３１は、コア２の内周面２１を保護する内周面保護部３１０と、内周面保護部３１０に形成され、測定対象の電流が流れるバスバ４を保持するバスバ保持部３１０ａと、を備える。
【００２９】
また第２の保護壁３１は、第１の端面２２を保護する第１の端面保護部３１１と、第２の端面２３を保護する第２の端面保護部３１２と、第１の端面保護部３１１と第２の端面保護部３１２との間からバスバ保持部３１０ａまでバスバ４を挿入可能なスリット３５と、を備えている。言い換えるなら、第２の保護壁３１は、例えば、コア２の第１の側面２５から第２の側面２６に貫通する孔２１０と、コア２のギャップ２４と、に対応する部分を連結したスリット３５が形成されている。
【００３０】
このスリット３５は、例えば、コア２のギャップ２４に対応する部分よりも肉厚であり、かつバスバ４が取り付けられる部分が、バスバ保持部３１０ａとなっている。このバスバ保持部３１０ａは、コア２の孔２１０に対応して形成されている。バスバ４は、流れる電流によって発生する磁場６が、効率良くコア２の内部に磁路を形成するように、コア２の孔２１０の中心が、磁場６の中心となるように配置されることが好ましい。従ってバスバ保持部３１０ａは、挿入されたバスバ４に発生する磁場６の中心が、実質的に、コア２の孔２１０の中心となるように形成されている。
【００３１】
またスリット３５のコア２のギャップ２４に対応する部分には、例えば、磁気センサ５が挿入される。
【００３２】
（磁気センサ５の構成）
磁気センサ５は、例えば、磁場に応じた電気信号を出力するホールセンサ及びＧＭＲ（Giant Magneto Resistive）センサ等を用いることができる。本実施の形態では、磁気センサ５としてホールセンサを用いることとする。
【００３３】
また磁気センサ５は、例えば、磁気検出素子を樹脂でモールドしたセンサ、ベアチップ、及び制御回路等を集積したセンサＩＣ（Integrated Circuit）等であっても良い。
【００３４】
（バスバ４の構成）
バスバ４は、例えば、導電性を有する材料を用いて板形状に形成されている。導電性を有する材料は、一例として、銅及び銅合金等である。
【００３５】
バスバ４は、例えば、図１（ａ）に示すように、細長い板形状の基部４０の一方端部が９０°に曲げられたＬ字形状を有する。基部４０の他方端部には、例えば、コネクタ部４２が形成されている。
【００３６】
このコネクタ部４２は、例えば、測定対象の電流がバスバ４を経由して流れるように、電子回路に電気的に接続されるように構成されている。
【００３７】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係るコアホルダ３は、コア２の磁気特性の変化を抑制することができる。具体的には、コアホルダ３は、収容部３３にコア２を収容することにより、磁気特性を変化させる原因となる、外周面２０、内周面２１、第１の端面２２及び第２の端面２３に負荷される成形圧を抑制することができる。その結果、コア２の残留磁化が抑制され、コアに残留磁化が発生する場合と比べて、オフセットの変化を抑制することができるのでオフセットの設定の手間が抑制され、電流センサ１の検出精度が向上する。
【００３８】
またコアホルダ３は、収容部３３によりコア２を保持し、バスバ保持部３１０ａによりバスバ４を保持するので、コア２とバスバ４の位置ずれを抑制することができる。インサート成形を行うとき、コアとバスバを組み付けた状態で金型に入れ、金型に樹脂を注入すると、注入の際に発生する圧力により、バスバが倒れるなどして、コアとバスバの位置ずれが発生する場合があった。しかし、本実施の形態では、コアホルダ３により、コア２とバスバ４を保持し、コア２とバスバ４の位置関係を保持することができるので、金型への取り付けが容易であり、またインサート成形時の位置ずれ等を抑制することができるので、電流センサ１の検出精度が向上する。
【００３９】
さらに電流センサ１は、コアホルダ３によって、コア２とバスバ４の組み付けが容易になると共にインサート成形に起因する位置ずれが抑制されるので、製造が容易となり、製造コストを抑えることができる。
【００４０】
またコアホルダ３は、バスバ４が、コア２の孔２１０を通すことができない形状を有する場合であっても、コア２の外周面２０から内周面２１に向う方向に、バスバ４をスリット３５に挿入することができるので、コアの孔に挿入する場合と比べて、バスバ４の形状の自由度が高い。従って電流センサ１は、設置の自由度が高い。
【００４１】
以上、本発明のいくつかの実施の形態を説明したが、これらの実施の形態は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４２】
１…電流センサ
２…コア
３…コアホルダ
４…バスバ
５…磁気センサ
６…磁場
２０…外周面
２１…内周面
２２…第１の端面
２３…第２の端面
２４…ギャップ
２５…第１の側面
２６…第２の側面
３０…第１の保護壁
３１…第２の保護壁
３２…側面保護壁
３３…収容部
３４…挿入開口
３５…スリット
４０…基部
４２…コネクタ部
６０…磁力線
２１０…孔
３１０…内周面保護部
３１０ａ…バスバ保持部
３１１…第１の端面保護部
３１２…第１の端面保護部
【図１】
2013160668.tif 000003
【図２】
2013160668.tif 000004