(57)【要約】【課題】光沢ムラを抑制して仕上がりを良好とすることのできる表面処理装置、画像形成装置及び画像形成方法を提供する。【解決手段】光沢度検知部８０は、定着部４１３によって定着された用紙の光沢度を検知する。表面処理部６０は、定着部４１３によって定着された用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う。制御部は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する用紙の領域を表面処理部６０に加熱させる制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の光沢度を検知する光沢度検知部と、
前記用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理部と、
前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を前記表面処理部に加熱させる制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする表面処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする請求項１に記載の表面処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする請求項２に記載の表面処理装置。
【請求項４】
用紙にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって用紙に形成されたトナー画像を用紙に定着する定着部と、
前記定着部によって定着された用紙の光沢度を検知する光沢度検知部と、
前記定着部によって定着された用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理部と、
前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を前記表面処理部に加熱させる制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
用紙にトナー画像を形成する画像形成工程と、
前記画像形成工程において用紙に形成されたトナー画像を用紙に定着する定着工程と、
前記定着工程において定着された用紙の光沢度を検知する光沢度検知工程と、
前記定着工程において定着された用紙に対し加熱する領域を選択的に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理工程と、
を含み、
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を加熱することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記用紙を加熱することを特徴とする請求項７に記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記用紙を加熱することを特徴とする請求項８に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面処理装置、画像形成装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体ドラム等の像担持体上に、帯電、露光、現像等の電子写真プロセスを用いてトナー画像を形成し、当該トナー画像を用紙に形成した後に定着装置によってトナー画像を用紙に定着させる画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置において、定着後の用紙における画像形成部分に対して選択的に加熱することにより光沢を付与するためのサーマルヘッドを備えた画像形成装置がある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９９９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の画像形成装置の定着装置は、回転体である内部にヒーターを有する加熱ローラー又は適宜な加熱装置に巻回された加熱ベルトのような加熱部材に、回転体であるローラー状又は複数のローラーに巻回されたベルト状の加圧部材を対向させて配置し、これらの二つの部材の間にトナー画像を担持した用紙を挟み、加圧・加熱しながら搬送して定着処理を施すものが一般的である。
【０００６】
定着装置による定着処理を実施する際、用紙の接触によって加熱部材に付与された熱が奪われ、加熱部材が領域によって温度段差を生じることがある。したがって、このような状態で用紙に対する定着処理を行った場合には、温度段差によって領域毎に光沢が異なって表れる光沢段差（光沢ムラ）が生じてしまう。
【０００７】
また、定着処理が施された用紙の搬送中において、例えば、用紙を搬送する搬送ローラーにより部分的に用紙から熱が奪われ、あるいは、蓄熱した搬送ローラーからの熱が付与される場合もある。このような場合にも、温度段差が生じて光沢ムラが生じることもある。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置は、折角サーマルヘッドによって光沢を付与しても、このような光沢段差を有したまま仕上がってしまう。
【０００９】
本発明の課題は、光沢ムラを抑制して仕上がりを良好とすることのできる表面処理装置、画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、表面処理装置において、
用紙の光沢度を検知する光沢度検知部と、
前記用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理部と、
前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を前記表面処理部に加熱させる制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の表面処理装置において、
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の表面処理装置において、
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、画像形成装置において、
用紙にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって用紙に形成されたトナー画像を用紙に定着する定着部と、
前記定着部によって定着された用紙の光沢度を検知する光沢度検知部と、
前記定着部によって定着された用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理部と、
前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を前記表面処理部に加熱させる制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知部によって検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記表面処理部に前記用紙を加熱させることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、画像形成方法において、
用紙にトナー画像を形成する画像形成工程と、
前記画像形成工程において用紙に形成されたトナー画像を用紙に定着する定着工程と、
前記定着工程において定着された用紙の光沢度を検知する光沢度検知工程と、
前記定着工程において定着された用紙に対し加熱する領域を選択的に加熱して該用紙の表面処理を行う表面処理工程と、
を含み、
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する前記用紙の領域を加熱することを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成方法において、
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度に対応する熱量で前記用紙を加熱することを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成方法において、
前記表面処理工程において、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定し、前記光沢度検知工程において検知された前記用紙の光沢度と前記特定した最大の光沢度との差分を算出し、該算出した光沢度の差分に応じた熱量で前記用紙を加熱することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、光沢ムラを抑制して仕上がりを良好とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画像形成装置の内部構成を示す図である。
【図２】表面処理部の概略構成を示す平面図である。
【図３】電流量と用紙に投与する熱量との関係について説明する図である。
【図４】光沢度検知部の概略構成を示す平面図である。
【図５】画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】用紙に対する表面処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】用紙の面上における光沢度の分布について説明する図である。
【図８】光沢度検知部による検知結果と表面処理部の発熱体に付与する電流量との関係について説明する図である。
【図９】表面処理部の発熱体に付与する電流量の変化について説明する図である。
【図１０】用紙の面上における光沢度の分布について説明する図である。
【図１１】光沢度検知部による検知結果と表面処理部の発熱体に付与する電流量との関係について説明する図である。
【図１２】表面処理部の発熱体に付与する電流量の変化について説明する図である。
【図１３】表面処理装置の他の例について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００２２】
画像形成装置１は、例えば、図１に示すように、画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、表面処理部６０及び光沢度検知部８０を備えて構成されている。
【００２３】
画像読取部３０は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）と、プラテンガラスと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）と、光源とを備えている。そして、画像読取部３０は、光源からＡＤＦによって供給された原稿や所定の位置にセットされた原稿に対して照明走査した光の反射光をＣＣＤにより結像して光電変換することにより、原稿の画像をＲ，Ｇ，Ｂ信号として読み取り、読み取ったアナログ画像信号をＲ，Ｇ，Ｂの画像データに変換して出力する。
【００２４】
出力された画像データは、所定の画像処理を経て、ＹＭＣＫデータに変換されて画像形成部４０に送られる。
【００２５】
画像形成部４０は、複数組の画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋと、無終端状の中間転写ベルト４０７と、給紙された用紙を搬送する搬送部４２０と、用紙に転写されたトナー画像を定着するための定着部４１３とを備えている。
【００２６】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット４０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム４０１Ｙと、現像器４０２Ｙと、感光体ドラム４０１Ｙの周囲に配置された帯電器４０３Ｙと、レーザー部４０４Ｙと、クリーナー４０５Ｙと、１次転写ローラー４０６Ｙとを備えている。
【００２７】
マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット４０Ｍも同様に、感光体ドラム４０１Ｍと、現像器４０２Ｍと、帯電器４０３Ｍと、レーザー部４０４Ｍと、クリーナー４０５Ｍと、１次転写ローラー４０６Ｍとを備えている。
【００２８】
シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット４０Ｃも同様に、感光体ドラム４０１Ｃと、現像器４０２Ｃと、帯電器４０３Ｃと、レーザー部４０４Ｃと、クリーナー４０５Ｃと、１次転写ローラー４０６Ｃとを備えている。
【００２９】
黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット４０Ｋも同様に、感光体ドラム４０１Ｋと、現像器４０２Ｋと、帯電器４０３Ｋと、レーザー部４０４Ｋと、クリーナー４０５Ｋと、１次転写ローラー４０６Ｋとを備えている。
【００３０】
ここで、画像形成部４０における画像形成動作について説明する。まず、画像形成ユニット４０Ｙにおいて、感光体ドラム４０１Ｙが回転し、その表面が帯電器４０３Ｙにより帯電され、レーザー部４０４Ｙから出力されるレーザー光源の露光によりその帯電部分にＹデータの画像の潜像が形成される。そして、現像器４０２Ｙによりその潜像部分が現像されイエローのトナー画像が形成される。そのトナー画像は１次転写ローラー４０６Ｙの圧接により中間転写ベルト４０７に一次転写される。トナー画像は、出力対象の画像データに対応するイエローの像となる。一次転写されなかったトナーは、クリーナー４０５Ｙにより除去される。
【００３１】
画像形成ユニット４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋについても同様に、マゼンタのトナー画像、シアンのトナー画像、黒のトナー画像がそれぞれ形成及び転写される。画像形成部４０は、ローラー４０８、２次転写ローラー４１０をさらに備えており、これらのローラー４０８及び２次転写ローラー４１０や、１次転写ローラー４０６Ｙ，４０６Ｍ，４０６Ｃ，４０６Ｋの回転により、中間転写ベルト４０７が周回される。そして、中間転写ベルト４０７が周回されることにより、ＹＭＣＫのトナー画像が中間転写ベルト４０７上に順に重ねられて転写される。
【００３２】
給紙部５０は、給紙トレイ５００Ａ，５００Ｂ，５００Ｃと、給紙トレイ５００Ａ〜５００Ｃにセットされた用紙を搬送部４２０に搬送するための給紙ローラー５０１Ａ，５０１Ｂ，５０１Ｃとを備えている。
そして、画像形成部４０によって用紙に画像を形成するときには、給紙ローラー５０１Ａ〜５０１Ｃの何れかの回動により給紙トレイ５００Ａ〜５００Ｃの何れかから用紙が１枚ずつ搬送され、搬送部４２０におけるレジストローラー４０９の回転により２次転写ローラー４１０に搬送される。
【００３３】
２次転写ローラー４１０の圧接部を用紙が通過するときに、中間転写ベルト４０７上のＹＭＣＫのトナー画像が用紙に二次転写される。ＹＭＣＫのトナー画像が転写された用紙は、定着部４１３を通過する。
【００３４】
定着部４１３は、加熱ローラー４１３ａ、定着ローラー４１３ｂ、定着ベルト４１３ｃ及び加圧ローラー４１３ｄを備えている。定着ベルト４１３ｃは、加熱ローラー４１３ａ及び定着ローラー４１３ｂによって張架されている。加熱ローラー４１３ａは、内部に高出力ヒーターを備えており、用紙の搬送方向に対して順方向に回転し、定着ベルト４１３ｃを介して定着ローラー４１３ｂを加熱する。定着ローラー４１３ｂは、用紙Ｓの搬送方向に対して順方向に回転し、搬送されてきた用紙の定着面を加熱及び加圧する。加圧ローラー４１３ｄは、用紙の搬送方向に対して順方向に回転し搬送されてきた用紙の非定着面を加圧する。定着部４１３は、以上のように構成して用紙に対して加圧及び加熱が実施されることにより、ＹＭＣＫのトナー画像が用紙上に定着される。トナー画像が定着された用紙は、排紙ローラー４１７により排出される。
【００３５】
両面に画像形成をする場合には、片面（表面）に画像形成された用紙が、搬送路切換板４１４により両面搬送ユニット４１５に送り込まれ、両面搬送ユニット４１５により面が反転される。そして、画像形成されていない面（裏面）に再び画像形成されるように、用紙がレジストローラー４０９により２次転写ローラー４１０に搬送され、画像形成される。両面に画像が形成され、トナーの定着が行われた用紙は、排紙ローラー４１７により、排紙トレイ４１９に搬送される。なお、本実施の形態においては、レジストローラー４０９、２次転写ローラー４１０、両面搬送ユニット４１５及び排紙ローラー４１７等によって用紙が搬送される流路を搬送部４２０と称する。
【００３６】
また、本実施の形態では、定着部４１３の下流側に、定着部４１３によって加圧及び加熱された用紙の表面を加熱して表面処理を実施する表面処理部６０が設けられている。表面処理部６０は、用紙の表面を加熱して用紙の表面に光沢を付与することにより表面処理を行う。表面処理部６０は、図２に示すように、搬送部４２０の上面側に配置されており、用紙Ｓの搬送方向と直交する方向（主走査方向）に複数の発熱体６０ａを一次元アレイ状に配置している。なお、複数の発熱体６０ａが主走査方向と副走査方向との二次元アレイ状に配置されたものであってもよい。表面処理部６０は、複数の発熱体６０ａをそれぞれ個別に通電制御することにより、用紙の全面領域あるいは任意の部分的領域に選択的に光沢を付与することができる。発熱体６０ａは電流が付与されることにより発熱し、図３に示すように、電流量を可変することにより、用紙に投与する熱量を調整することができる。
【００３７】
用紙への画像形成後、ベルトクリーニング４１２により、中間転写ベルト４０７上に残留したトナーが除去される。また、２次転写ローラー４１０に対して、図示しない電源からプラス極性の電流及びマイナス極性の電流を交互に切り換えて所定時間流すことにより、２次転写ローラー４１０に残留したトナーが中間転写ベルト４０７に再転写され、２次転写ローラー４１０のクリーニングが行われる。
【００３８】
本実施の形態では、定着部４１３の下流側であって、表面処理部６０よりも上流側に、用紙の表面の光沢度を検知する光沢度検知部８０が設けられている。光沢度検知部８０は、図４に示すように、搬送部４２０の上面側に配置されている。光沢度検知部８０は、光源と受光部とを備えている。光源からの光は用紙の上面で反射し、受光部はその反射光を受光する。光沢度検知部８０に適用される受光部は、例えば、受光素子が一次元状に配列されたラインセンサーであって、例えば、ＣＣＤやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等が適用可能である。光沢度検知部８０の検知分解能は、例えば、表面処理部６０の分解能と同程度であるのが好適であるが、これに限定されない。光沢度検知部８０は、受光部によって受光した反射光の受光量に応じた電圧の検知信号を制御部１０に出力する。
なお、受光素子が二次元状に配列されたものを使用してもよい。また、受光素子としては、ＣＣＤやＣＭＯＳの他、フォトダイオードやＩＤＣ（Image Density Control）を適用してもよい。また、本実施の形態では、受光素子は、用紙の主走査方向の光沢度を一度に検知できるものであるが、受光素子を主走査方向に移動させながら光沢度をスキャンするものであってもよい。
【００３９】
次に、画像形成装置１の制御系の構成について説明する。画像形成装置１は、図５に示すように、上述した画像読取部３０、画像形成部４０、給紙部５０、表面処理部６０及び光沢度検知部８０の他、制御部１０、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、操作表示部２０及び通信部７０を備えている。
【００４０】
ＨＤＤ１４は、制御部１０からの指示に従って、各種データを記憶する。
【００４１】
操作表示部２０は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、タッチパネル、テンキー等を備えて構成される。このように構成された操作表示部２０は、制御部１０からの表示信号を受信してＬＣＤに表示を行い、タッチパネルやテンキーから入力される操作信号を制御部１０に出力する。
【００４２】
通信部７０は、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークＮに接続された伝送媒体に接続可能なインターフェースである。通信部７０は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードにより構成され、ＬＡＮケーブルとの通信回線を介して通信ネットワークＮに接続されたホスト装置等の外部の装置との間で各種データの送受信を行う。
【００４３】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３等を備えて構成される。ＲＯＭ１３には、各種処理プログラムが記憶されており、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ１２に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を制御する。
【００４４】
例えば、制御部１０は、画像読取部３０や通信部７０から画像データが入力されると、入力された画像データに各種画像処理を施して１ページ毎に画像形成部４０に出力し、画像形成を行わせる。画像処理としては、例えば、画像読取部３０から入力されたＲ，Ｇ，Ｂ画像データのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ画像データへの変換処理、通信部７０を介してホスト装置（図示しない）等から入力された画像データを所定のページ記述言語によって画像形成装置１で画像形成可能なデータ形式のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに変換する処理等が挙げられる。
【００４５】
また、制御部１０は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢に応じて、表面処理部６０の複数の発熱体６０ａに付与する電流量を調整することにより、用紙を加熱する際の用紙に付与する熱量を調整する制御を行う。本実施の形態では、制御部１０、表面処理部６０及び光沢度検知部８０を総称して表面処理装置ということがある。
【００４６】
すなわち、制御部１０は、図６に示すように、先ず、光沢度検知部８０により、定着処理が施された用紙の上面内における光沢を検知する（ステップＳ１０１）。次に、制御部１０は、表面処理部６０によって用紙に対して投与する熱量を、光沢度検知部８０による検知結果に応じて領域毎に算出する（ステップＳ１０２）。その後、制御部１０は、算出された熱量で用紙に対して加熱されるように表面処理部６０の複数の発熱体６０ａに付与する電流量を調整する（ステップＳ１０３）。
【００４７】
以上のように構成された画像形成装置１において、例えば、上述のようにして、用紙にトナー画像が形成されて定着部４１３によってトナー画像が定着された用紙Ｓの光沢度を光沢度検知部８０によって検知した結果、図７に示すように、３つの領域（領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ）についてそれぞれ異なる光沢度が検知された場合について説明する。
【００４８】
光沢度検知部８０から出力される検知信号の電圧と光沢度との関係は、例えば、図８（Ａ）にて示される。図８（Ａ）によれば、領域Ａの光沢度と領域Ｂの光沢度との差分はΔｂであり、領域Ａの光沢度と領域Ｃの光沢度との差分はΔｃである。
【００４９】
制御部１０は、用紙Ｓにおける面上の光沢を均一にするため、先ず、光沢度の最も高い領域Ａの光沢度を基準として領域毎に投与する熱量を算出する。制御部１０は、上述したようにして算出した熱量に応じた電流量を発熱体６０ａ毎に設定する。設定される電流量は、図８（Ｂ）に示すように、基準となる領域Ａとの光沢度の差分に対応している。ここで、発熱体６０ａには、所定のバイアス電流Ｐが付与される。すなわち、領域Ａに対しては、バイアス電流Ｐに応じた一定の熱量が与えられることとなる。なお、バイアス電流Ｐを設定しない構成としてもよい。また、バイアス電流Ｐを適宜設定することにより、光沢を自由に調整することができる。また、光沢度の差分と発熱体６０ａに付与する電流量の関係は、定着部４１３と光沢度検知部８０との間隔、及び、光沢度検知部８０と表面処理部６０との間隔に応じて調整されるのが好ましい。これは、例えば、トナー材に含まれるワックス成分が、定着処理直後の状態では高温のため結晶化が進んでおらず、光沢度が高くなり、時間の経過とともに結晶化が進んで光沢度が低下していくという特性を有しているためである。
【００５０】
制御部１０は、上述したようにして領域毎の電流量の設定を行った後、設定された電流量に従って各発熱体６０ａに電流を付与する。その結果、領域毎に対応した熱量で用紙Ｓが加熱される。
【００５１】
図９に、各発熱体６０ａに付与される電流の量の変化について表す。図９（Ａ）中、Ｑは、列状に配列された複数の発熱体６０ａのうち、領域Ａ及び領域Ｃの上方を通過するものを示し、Ｒは、領域Ｂ及び領域Ｃの上方を通過するものを示している。図９（Ａ）中、Ｑで示される発熱体６０ａに付与される電流量の変化を、図９（Ｂ）中、ｑで示し、Ｒで示される発熱体６０ａに付与される電流量の変化を、図９（Ｂ）中、ｒで示す。
【００５２】
その結果、Ｑで示される発熱体６０ａは、領域Ａの上方ではバイアス電流Ｐの電流が付与され、領域Ａを通過して領域Ｃの上方となるタイミングで付与される電流の量が領域Ａの光沢度と領域Ｃの光沢度との差分Δｃに対応する電流量に切り替わった後、領域Ｃを通過するタイミングで付与される電流の量が上述したバイアス電流Ｐに切り替わる。
【００５３】
また、Ｒで示される発熱体６０ａは、領域Ｂの上方では、領域Ａの光沢度と領域Ｂの光沢度との差分Δｂに対応する量の電流が付与され、領域Ｂを通過して領域Ｃの上方となるタイミングで付与される電流の量が領域Ａの光沢度と領域Ｃの光沢度との差分Δｃに対応する電流量に切り替わった後、領域Ｃを通過するタイミングで付与される電流の量がバイアス電流Ｐに切り替わる。
【００５４】
また、図１０に示すように、定着処理された所定の光沢度である領域Ｄからなる用紙Ｓに対し、例えば、搬送ローラーによって一部の領域の熱量が奪われ、光沢度検知部８０によって、異なる光沢度である領域（スジＥ、スジＦ）がスジ状に複数表れた場合について説明する。
【００５５】
光沢度検知部８０から出力される検知信号の電圧と光沢度との関係は、例えば、図１１（Ａ）にて示される。なお、光沢度検知部８０から出力される検知信号の電圧と光沢度との関係は、図８（Ａ）と同様である。図１１（Ａ）によれば、領域Ｄの光沢度とスジＥの光沢度との差分はΔｅであり、領域Ｄの光沢度とスジＦの光沢度との差分はΔｆである。
【００５６】
制御部１０は、上述と同様の要領にて、光沢度の最も高い領域Ｄの光沢度を基準として領域毎に投与する熱量を算出し、算出した熱量に応じた電流量を発熱体６０ａ毎に設定する。設定される電流量は、図１１（Ｂ）に示すように、基準となる領域Ｄとの光沢度の差分に対応している。
【００５７】
制御部１０は、上述したようにして領域毎の電流量の設定を行った後、設定された電流量に従って各発熱体６０ａに電流を付与する。その結果、領域毎に対応した熱量で用紙Ｓが加熱される。
【００５８】
図１２に、各発熱体６０ａに付与される電流の量の変化について表す。図１２（Ａ）中、Ｓは、列状に配列された複数の発熱体６０ａのうち、領域Ｄの上方を通過するものを示し、Ｔは、スジＥの上方を通過するものを示し、Ｕは、スジＦの上方を通過するものを示している。図１２（Ａ）中、Ｓで示される発熱体６０ａに付与される電流量の変化を、図１２（Ｂ）中、ｓで示し、Ｔで示される発熱体６０ａに付与される電流量の変化を、図１２（Ｂ）中、ｔで示し、Ｕで示される発熱体６０ａに付与される電流量の変化を、図１２（Ｂ）中、ｕで示す。
【００５９】
その結果、Ｓで示される発熱体６０ａは、バイアス電流Ｐのまま電流量が維持される。
【００６０】
また、Ｔで示される発熱体６０ａは、スジＥの上方では、領域Ｄの光沢度とスジＥの光沢度との差分Δｅに対応する量の電流が付与され、スジＥを通過するタイミングで付与される電流の量がバイアス電流Ｐに切り替わる。
【００６１】
また、Ｕで示される発熱体６０ａは、スジＦの上方では、領域Ｄの光沢度とスジＦの光沢度との差分Δｆに対応する量の電流が付与され、スジＥを通過するタイミングで付与される電流の量がバイアス電流Ｐに切り替わる。
【００６２】
なお、上述した例は、搬送ローラーによって一部の領域の熱量が奪われた場合に、表面処理部６０の発熱体６０ａに対する電流量を領域Ｄの光沢度との差分により設定するものであるが、例えば、搬送ローラーに蓄熱する熱量が用紙に付与されて、他の領域よりも高い光沢度となった場合には、当該領域の光沢度を基準とし、この光沢度との差分により発熱体６０ａに対する電流量を設定することにより、光沢ムラを抑制することができる。
【００６３】
本実施の形態では、上述したように構成することにより、用紙における面上の光沢ムラを改善して、仕上がりを良好なものとすることができる。
また、本実施の形態では、紙種に拘わらず光沢ムラを改善することができる。また、紙種に応じてバイアス電流Ｐを設定することで、紙種に応じた光沢に調整することができるようになる。
【００６４】
上述した実施の形態では、画像形成装置１に、表面処理装置を構成する制御部１０、表面処理部６０及び光沢度検知部８０を備えたものとしたが、表面処理装置を画像形成装置１とは別途の装置として構成することもできる。
【００６５】
例えば、図１３に示すように、表面処理装置を画像形成装置１Ａに接続される後処理装置ＦＮに設けた構成としてもよい。なお、画像形成装置１Ａにおける各部構成のうち、上述した画像形成装置１と同様の構成については同一の符号を付し、説明を省略する。
【００６６】
図１３に示す例では、後処理装置ＦＮに設けられた制御部１００が上述した要領にて表面処理部６０及び光沢度検知部８０を制御して、搬送される用紙における面上の光沢を均一にすることができる。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態では、光沢度検知部８０は、定着部４１３によって定着された用紙の光沢度を検知する。表面処理部６０は、定着部４１３によって定着された用紙に対し加熱する領域を選択可能に加熱して該用紙の表面処理を行う。制御部１０（制御部１００）は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢度に応じて、当該光沢度を検知した位置に対応する用紙の領域を表面処理部６０に加熱させる制御を行う。その結果、表面処理部にて用紙を選択的に加熱することにより用紙上における光沢ムラを低減することができるので、仕上がりを良好とすることができるようになる。また、定着部による温度段差を抑制するために、用紙の同一面上を定着部の加熱部材が複数周回しても温度低下が生じないようなヒート設計等の必要もないので、簡略な構成で実現することができる。また、定着部による温度段差を抑制するために、定着部の加熱部材等の周長を大きくする必要もないので、機器の大型化やこれに伴う消費電力の増大を抑制することができるようになる。また、用紙を搬送する搬送ローラーにおける蓄熱を防止するための冷却機構が不要であり、機器の大型化やこれに伴う消費電力の増大を抑制することができるようになる。
【００６８】
また、本実施の形態では、制御部１０（制御部１００）は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢度に対応する熱量で表面処理部６０に用紙を加熱させる。その結果、用紙に投与される熱量を均一にすることができ、光沢ムラを低減して仕上がりをより良好なものとすることができるようになる。
【００６９】
また、本実施の形態では、制御部１０（制御部１００）は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢度のうちの最大の光沢度を特定する。制御部１０（制御部１００）は、光沢度検知部８０によって検知された用紙の光沢度と特定した最大の光沢度との差分を算出する。制御部１０（制御部１００）は、算出した光沢度の差分に応じた熱量で表面処理部６０に用紙を加熱させる。その結果、表面処理部６０の発熱量を低減させることができ、コストの上昇を抑制することができる。
【００７０】
なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。画像形成装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【００７１】
また、本実施の形態では、用紙の面上における最も高い光沢度との差分に応じた熱量が用紙に投与されるように表面処理部６０の発熱体６０ａに付与する電流量を設定するようにしたが、基準となる光沢度を予め定めておき、この基準となる光沢度と検知した光沢度との差分に応じた熱量が用紙に投与されるように表面処理部６０の発熱体６０ａに付与する電流量を設定するようにしてもよい。また、検知した光沢度に対応する熱量が用紙に投与されるように表面処理部６０の発熱体６０ａに付与する電流量を設定するようにしてもよい。
【００７２】
また、本実施の形態では、加熱ローラー４１３ａ、定着ローラー４１３ｂ及び定着ベルト４１３ｃによって加熱部材を構成したが、加熱ローラーによって加熱部材を構成し、この加熱ローラーと加圧ローラーとによって用紙に対して加圧及び加熱を実施する構成であってもよい。
【００７３】
また、本実施の形態では、光沢度検知部８０によって検知された光沢度に応じた熱量が用紙に投与されるように表面処理部６０が制御されるように構成したが、例えば、光沢度検知部８０によって検知された光沢度が所定の光沢度であることに応じて、用紙に一定熱量が投与されるように表面処理部６０が制御されるものであってもよい。具体的には、光沢度検知部８０によって検知された光沢度が所定の光沢度を下回ったことに応じて、表面処理部６０が用紙に所定の熱量を投与するように構成してもよい。
【００７４】
また、本実施の形態では、表面処理部６０を制御部１０によるソフトウェア処理により制御するようにしたが、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア構成により制御を行うようにしてもよい。
【００７５】
また、本実施の形態では、ＣＭＹＫの４色のトナー材で用紙にトナー画像を形成するカラー画像形成装置としたが、単色のトナー材で用紙にトナー画像を形成する画像形成装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１  画像形成装置
１０  制御部
４０  画像形成部
４１３  定着部（定着装置）
６０  表面処理部
８０  光沢度検知部
１００  制御部
ＦＮ  後処理装置（表面処理装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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