(57)【要約】【課題】調光機能を有するＬＥＤ電源回路において、確実に調光始動を行うとともに設定調光率に到達するまでの時間を適切に設定及び管理する。  【解決手段】本発明のＬＥＤ電源回路は、直流電源回路、直流電源回路の出力電圧からＬＥＤ電流を生成してＬＥＤに供給する電流制限回路、外部からの調光信号を受けて外部指令値を出力する調光回路、及び電流制限回路の動作を制御する制御部を備える。制御部は第１の制御回路及び第２の制御回路を備え、第１の制御回路は、給電されて動作を開始すると第１の信号を生成し、外部指令値が示す調光率と内部設定値が示す調光率とを比較して低い方の調光率に対応する第２の信号を生成し、第２の制御回路は、第１の信号を受けて動作を開始し、第２の信号が示す調光率に基づいて電流制限回路を制御するように構成される。内部設定値が示す調光率は、第１の信号の生成時からの経過時間に対して増加するように設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ電源回路であって、
交流入力電圧を直流化する直流電源回路、
前記直流電源回路の出力電圧からＬＥＤ電流を生成してＬＥＤに供給する電流制限回路、
外部からの調光信号を受けて調光の外部指令値を出力する調光回路、及び
前記外部指令値が入力され、前記電流制限回路の動作を制御する制御部
を備え、
前記制御部が第１の制御回路及び第２の制御回路を備え、
前記第１の制御回路は、給電されて動作を開始すると第１の信号を生成し、前記外部指令値が示す調光率と内部設定値が示す調光率とを比較して低い方の調光率に対応する第２の信号を生成するように構成され、
前記第２の制御回路は、前記第１の信号を受けて動作を開始し、前記第２の信号が示す調光率に基づいて前記電流制限回路を制御するように構成され、
前記内部設定値が示す調光率が、前記第１の信号の生成時からの経過時間に対して増加するように設定されたＬＥＤ電源回路。  
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤ電源回路であって、さらに、前記直流電源回路の出力電圧から前記制御部に制御電源を供給する制御電源生成回路を備え、前記第１及び第２の制御回路が該制御電源生成回路から給電されるＬＥＤ電源回路。
【請求項３】
請求項１に記載のＬＥＤ電源回路において、前記内部設定値の増加が調光率０％に対応する値から開始されるように設定されたＬＥＤ電源回路。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のＬＥＤ電源回路、該ＬＥＤ電源回路から給電される前記ＬＥＤ、及び少なくとも該ＬＥＤ電源回路を内包する筐体を備えたＬＥＤ照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤ電源回路及びそれを用いたＬＥＤ照明装置に関し、特に、電源投入時の調光動作を改善したＬＥＤ電源回路及びそれを用いたＬＥＤ照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、調光機能付きのＬＥＤ照明が広く使用されている。そのようなＬＥＤ照明に搭載されるＬＥＤ電源回路は一般に、調光機能がないＬＥＤ電源回路と同様の電力供給回路部と、調光制御用の調光回路部を備え、双方は同じ入力電源（商用電源）から給電される。そのため、入力電源投入時に電力供給回路部が調光回路部よりも先に起動すると、調光制御が効かない状態で電力供給回路部がＬＥＤに電力供給を行うことになる。従って、例えば、所定の調光レベルに設定された状態で入力電源が導入されても、ＬＥＤ電源回路はまず全光状態での点灯を行い、その後調光回路部が起動した後に所定の調光レベルでの点灯を行うことになる。即ち、使用者においては、電源投入後に一旦明るくなってから暗い状態が得られるため、視覚的に違和感があるという問題があった。
【０００３】
この問題に対して、例えば特許文献１は、電力供給回路部である電源部（１）及び調光回路部である調光部（２）を有する照明装置（１００）において、入力電源投入時に電源部が調光部に対して遅れて動作を開始する構成を開示する。具体的には、調光部が電源投入時とほぼ同時に動作を開始する一方、電源部が電源電圧の上昇を検出して電源電圧が所定値を超えた後の所定時間経過後にＬＥＤへの電力供給動作を開始するように構成される。この所定時間は数百ｍｓｅｃ〜１ｓｅｃ程度である。
【０００４】
また、同文献は、いわゆるフェードイン点灯を行う構成を開示する。同文献（特に図７）の点灯装置は、ＬＥＤに電力を供給する電源部（１）及び外部からの調光信号に応じて電源部を制御する調光部（２ａ）を備える。電源投入直後に、電源部は内部で電源電圧の上昇を検出すると、調光レベルが５％に対応するアナログ信号を調光部に入力し、その後、徐々に上昇する調光レベルに対応するアナログ信号を調光部に入力する。調光部は、この電源投入直後の期間においては、外部からの調光信号にかかわらずアナログ信号に従って電源部を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８６４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成は、電源部の動作開始を遅延させるために数百ｍｓｅｃ〜１ｓｅｃ程度の遅延時間を生成する遅延回路を必要とする。しかし、同文献の遅延回路は調光部の動作には関与しない。従って、電源部の動作開始と調光部の動作開始の時間差を適切に設定及び管理することが難しかった。この問題は、フェードイン点灯を行う場合も同じである。
【０００７】
より具体的には、調光部の動作開始タイミングは調光部の回路構成によって異なり、例えば、遅い時定数のフィルタ回路等を用いる調光部では、電源投入から動作開始までの期間は長くなる。従って、遅延回路による遅延時間が短いと、電源部の動作開始が調光部の動作開始よりも先になることが保障されないこととなる。逆に、電源部と調光部の動作開始の前後関係を確実なものとするために遅延時間を長くすると、起動時間の短い調光部が搭載されている場合に、調光部の動作開始から電源部の動作開始までの期間が不要に長くなる。そのため、特にフェードイン点灯する場合には、電源を投入してから所望の明るさが得られるまでの時間が非常に長くなり、ユーザにとってはかえって使い勝手の悪いものとなってしまう。
【０００８】
また、同文献の構成においては、電源電圧を検出する検出回路として、１００Ｈｚ又は１２０Ｈｚの全波整流電圧を平滑化する積分回路が必要となる。従って、電源投入時からの電源部が動作開始するまでの実際の遅延時間は検出回路の積分時定数による遅延時間と上記の遅延回路による遅延時間とを合計した遅延時間となる。しかし、積分時定数による遅延時間は電源周波数や電源電圧変動によっても異なるものとなり、実際の遅延時間を正確に設定及び管理することは難しい。
【０００９】
そこで、本発明は、調光機能を有するＬＥＤ電源回路において、調光設定の状態で電源が投入される場合に、確実に調光始動を行うとともに、電源投入から設定調光率に到達するまでの時間を適切に設定及び管理することができる構成を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のＬＥＤ電源回路は、交流入力電圧を直流化する直流電源回路、直流電源回路の出力電圧からＬＥＤ電流を生成してＬＥＤに供給する電流制限回路、外部からの調光信号を受けて調光の外部指令値を出力する調光回路、及び外部指令値が入力され、電流制限回路の動作を制御する制御部を備える。制御部は第１の制御回路及び第２の制御回路を備え、第１の制御回路は、給電されて動作を開始すると第１の信号を生成し、外部指令値が示す調光率と内部設定値が示す調光率とを比較して低い方の調光率に対応する第２の信号を生成するように構成される。第２の制御回路は、第１の信号を受けて動作を開始し、第２の信号が示す調光率に基づいて電流制限回路を制御するように構成される。内部設定値が示す調光率は、第１の信号の生成時からの経過時間に対して増加するように設定される。
【００１１】
上記ＬＥＤ電源回路は、さらに、直流電源回路の出力電圧から制御部に制御電源を供給する制御電源生成回路を備え、第１及び第２の制御回路が制御電源生成回路から給電される。
【００１２】
また、内部設定値の増加が調光率０％に対応する値から開始されるように設定されるようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明のＬＥＤ照明装置は、上記のＬＥＤ電源回路、ＬＥＤ電源回路から給電されるＬＥＤ、及び少なくともＬＥＤ電源回路を内包する筐体を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例によるＬＥＤ電源回路を示す図である。
【図２】本発明の実施例によるＬＥＤ電源回路の動作を説明する図である。
【図３】本発明の実施例によるＬＥＤ電源回路の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の変形例によるＬＥＤ電源回路の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施例．
図１に本発明の実施例によるＬＥＤ電源回路１の回路構成図を示す。ＬＥＤ電源回路１は、直流電源回路２、電流制限回路３、制御電源生成回路５、調光回路６、第１の制御回路７及び第２の制御回路８を備える。なお、制御回路７及び８をまとめて制御部というものとする。また、実際の回路素子が上記のどの回路に属するかは便宜的なものであり、上記の区分けが本発明を拘束するものではない。このＬＥＤ電源回路１、ＬＥＤ４、及び少なくともＬＥＤ電源回路１が実装された基板を内包する筐体（不図示）によりＬＥＤ照明装置が構成される。ＬＥＤ４はＬＥＤ電源回路１と同じ基板に実装される等して一体化されていてもよいし、ケーブルを介して別置されてもよい。
【００１６】
なお、本明細書においては、調光率が高いほど（１００％に近づくほど）明るい点灯が行われ、調光率が低いほど（０％に近づくほど）暗い点灯が行われるものとして調光率が定義される。
【００１７】
直流電源回路２は、整流回路２１、昇圧チョッパ部２２及び平滑コンデンサ２３を備える。整流回路２１はダイオードブリッジ等からなり、入力ＡＣ電源（例えば、商用電源）を全波整流する。昇圧チョッパ部２２及び平滑コンデンサ２３は昇圧及び平滑し、力率改善回路としても機能する。
【００１８】
電流制限回路３はトランジスタ３１、コイル３２、ダイオード３３、コンデンサ３４及び電流検出抵抗３５を備え、降圧コンバータ回路を構成する。トランジスタ３１がＯＮのとき、電流は主に、平滑コンデンサ２３の充電電圧から、トランジスタ３１、コイル３２、ＬＥＤ４及び抵抗３５に流れる。トランジスタ３１がＯＦＦのとき、電流は主に、コイル３２に蓄えられたエネルギーから、ＬＥＤ４、電流検出抵抗３５及びダイオード３３に流れる。ここで、後述する制御回路８が、電流検出抵抗３５に流れる電流、即ち、ＬＥＤ電流が目標値に一致するようにトランジスタ３１のＯＮ幅を制御し、ＰＷＭ制御を行う。なお、調光制御（特に低調光率における制御）においては、トランジスタ３１の制御はＰＷＭだけでなく周波数制御を行ってもよい。周波数制御の場合、トランジスタ３１のスイッチング周波数が高いほどコイル３２のインピーダンスが高くなり、ＬＥＤ電流が絞られる。
【００１９】
制御電源生成回路５は電圧レギュレータ等からなり、平滑コンデンサ２３の出力電圧を降圧して、１０〜１５Ｖｄｃ程度の定電圧を生成する。制御電源生成回路５は調光回路６、制御回路７及び８に制御電源を供給する。なお、本発明において、調光回路６は必ずしも制御電源生成回路５から給電される必要はなく、別途の給電系から電力供給されるようにしてもよい。
【００２０】
調光回路６は、調光信号入力回路６１、調光信号正規化回路６２及び積分回路６３を備える。調光信号入力回路６１は、外部からのＰＷＭ調光信号を受け、例えば、フォトカプラ等の絶縁回路によってＬＥＤ電源回路１のグランドを基準としたＰＷＭ調光信号を生成する。調光信号正規化回路６２は調光信号入力回路６１からのＰＷＭ調光信号を正規化する。例えば、調光信号正規化回路６２では、最も高い調光率（全光）を示す調光信号が入力された場合には、最大のＯＮ幅のＰＷＭ正規化調光信号が生成され、最も低い調光率を示す調光信号が入力された場合には、最小のＯＮ幅のＰＷＭ正規化調光信号が生成される。このように、調光信号正規化回路６２では、調光率に応じたＰＷＭ正規化調光信号が生成される。なお、ここでは調光率に対してＰＷＭ正規化調光信号のＯＮ幅が単調増加する構成を示すが、後述する制御回路７における論理の極性に応じて、調光率に対してＰＷＭ正規化調光信号のＯＮ幅が単調減少するようにしてもよい。積分回路６３は調光信号正規化回路６２のＰＷＭ出力を積分して平滑化する。即ち、積分回路６３では、調光率に比例又は逆比例した直流化調光信号（以下、「外部指令値ｄ２」という）が生成される。
【００２１】
制御回路７は起動指令手段７１及び調光率決定手段７２を備える。起動指令手段７１は制御電源生成回路５からの給電を受け、動作を開始すると起動指令信号ｓ１を生成して制御回路８に入力する。調光率決定手段７２は、調光回路６の積分経路６３から入力される外部指令値ｄ２が示す調光率と内部設定値ｄ１が示す調光率とを比較して低い方の調光率に対応する調光出力信号ｓ２を生成するように構成される。制御回路７は上記の起動指令手段７１及び調光率決定手段７２の機能を備えたマイコンで構成されていてもよいし、マイコン及びＤ／Ａコンバータで構成して調光率決定手段７２のデジタル出力をＤ／Ａコンバータでアナログ値に変換して制御回路８に入力するように構成されていてもよい。
【００２２】
本実施例においては、上記の調光率決定手段７２における内部設定値ｄ１が示す調光率は、起動指令信号ｓ１の生成時からの経過時間に対して０％から増加するように設定される。但し、内部設定値ｄ１が示す調光率は、０％から開始されるものに限られず、０〜２０％程度のうちの適切な調光率から開始されるものであってもよい。
【００２３】
制御回路８はドライバ８１及び誤差増幅手段８２を備える。ドライバ８１は、制御電源生成回路５から給電される電源電圧が動作可能電圧に達しても、制御回路７の起動指令手段７１からの起動指令信号ｓ１が入力されるまではトランジスタ３１をＯＦＦに維持する。オペアンプ等からなる誤差増幅手段８２は、調光出力信号ｓ２が示す調光率を目標値として、電流検出抵抗３５に発生する検出値が目標値に一致するようにドライバ８１にＰＷＭ制御信号（及び必要に応じて周波数制御信号）を出力する。即ち、制御回路８は、制御回路７からの起動指令信号ｓ１を受けると動作を開始し、調光率決定手段７２からの調光出力信号ｓ２が示す調光率に従ってトランジスタ３１をＰＷＭ制御（及び必要に応じて周波数制御）してＬＥＤ電流を電流制御する。
【００２４】
図２に図１のＬＥＤ電源回路１の動作を示す。
ＡＣ電源がＬＥＤ電源回路１に投入され、ｔ０において、制御回路７及び８の電源電圧が動作可能電圧に達する。
ｔ１において、制御回路７からの起動指令信号ｓ１が制御回路８に入力されて電流制限回路４の動作が開始される。
ｔ１〜ｔ３の増光制御期間においては、制御回路７からの調光出力信号ｓ２を誤差増幅手段８２の目標値として制御回路８が電流制限回路３の動作を制御する。増光制御期間においては、上述したように、制御回路７（調光率決定手段７２）において、外部指令値ｄ２が示す調光率と内部設定値ｄ１が示す調光率とが比較されて低い方の調光率に対応する調光出力が行われる。ここで、内部設定値ｄ１（破線）が示す調光率は、点灯開始時ｔ１からの経過時間に比例して０％から増加するように設定されている。なお、増光制御期間ｔ１〜ｔ３の長さは０．５〜５．０秒程度であればよい。なお、内部設定値ｄ１及び外部指令値ｄ２がともに０％の場合は調光率０％で調光出力が行われるものとする。
【００２５】
図２に示す例では、ｔ２の時点で、内部設定値ｄ１が外部指令値ｄ２を超えるのでｔ１〜ｔ２が実際の増光期間となり、ｔ２以降は外部指令値ｄ２に従った通常の調光点灯が行われる。
なお、図２では、内部設定値ｄ１が示す調光率が０〜１００％までほぼ一次関数的に上昇するものを示したが、調光率が高くなるほど調光率の上昇速度が速くなる構成としてもよい。調光率の高い領域では明るさの差が人の目に視認され難いので、その領域の増光期間を短縮するものである。
【００２６】
図３に、本実施例の制御部における動作を示すフローチャートの一例を示す。
電源が投入されると、ステップＳ１０において、制御回路７及び８の電源電圧が動作可能電圧に達する。
【００２７】
ステップＳ１５において、制御回路７は起動指令信号ｓ１、及び内部設定値ｄ１（本実施例ではｄ１の初期値は０％）からなる調光出力信号ｓ２を制御回路８に出力し、制御回路８は内部設定値ｄ１＝０で電流制限回路３の制御を開始する。
【００２８】
ステップＳ２０において、制御回路７は内部設定値ｄ１を１ステップ増分する。なお、ｄ１の増分最終値は１００％より大きいものとする。
ステップＳ２５において、制御回路７は、内部設定値ｄ１と外部指令値ｄ２とを比較する。外部指令値ｄ２が内部設定値ｄ１以上の場合（Ｓ２５、Ｎｏ）、処理はステップＳ３０に進み、外部指令値ｄ２が内部設定値ｄ１未満の場合（Ｓ２５、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ３５に進む。
【００２９】
ステップＳ３０において、制御回路７は内部設定値ｄ１からなる調光出力信号ｓ２を制御回路８に出力し、制御回路８が内部設定値ｄ１に従って電流制限回路３を制御する。そして、処理はステップＳ２５に戻る。
【００３０】
ステップＳ３５において、制御回路７は外部指令値ｄ２からなる調光出力信号ｓ２を制御回路８に出力し、制御回路８が外部指令値ｄ２に従って電流制限回路３を制御する。その後、処理はステップＳ４０に進む。
ステップＳ４０及びそれ以降において、制御回路７及び８は通常の調光制御（全光点灯を含む）を行う。
【００３１】
以上のように、本実施例の構成によると、調光機能を有するＬＥＤ電源回路において、調光設定の状態で電源が投入される場合に、各回路ブロックの動作遅延時間や電源仕様の影響を受けずに、確実に調光始動を行うことができる。また、低調光率から点灯を開始する場合も、所定の調光レベルに到達するまでの時間を適切に設定及び管理することができる。
【００３２】
変形例．
上記実施例では、外部からの調光信号が高い調光率を示す場合でも増光制御を行う例を示したが、本変形例では、外部からの調光信号が高い調光率（例えば、１００％・全光）を示している場合には増光制御期間を省略する構成を示す。
図４に本変形例のフローチャートを示す。本変形例のフローは、図３のフローに加えてステップＳ１１及びＳ１２を備える。
【００３３】
ステップＳ１０とステップＳ１５の間のステップＳ１１において、制御回路７は外部指令値ｄ２の示す調光率がα％（例えば、９０％）以上であるか否かを判断する。また、α＝１００として、制御回路７が、外部指令値ｄ２が全光を示すものか否かを判断するようにしてもよい。調光率がα％以上の場合（Ｓ１１、Ｙｅｓ）、処理はＳ１２に進み、それ以外の場合（Ｓ１１、Ｎｏ）はＳ１５に進む。即ち、ステップＳ１５は外部からの調光信号が調光率α％以上を示している場合は、調光率決定手段７１による比較動作が省略され（即ち、増光制御期間を設けることなく）、点灯開始時から通常の調光制御が行われる。
【００３４】
ステップＳ１２において、制御回路７は起動指令信号ｓ１、及び外部指令値ｄ２からなる調光出力信号ｓ２を制御回路８に出力し、制御回路８が外部指令値ｄ２に従って電流制限回路３の制御を開始する。その後、処理はステップＳ４０に進み、制御回路７及び８は通常の調光制御（全光点灯を含む）を行う。従って、例えば、外部からの調光信号が全光（１００≧α）を示しているような場合には、点灯開始後に増光期間を経ることなく全光点灯が行われる。
【００３５】
このように、本変形例では、外部からの調光信号が低い調光率を指示している場合には増光制御が行われ、高い調光率を指示している場合には増光制御は行われない。従って、上記実施例で得られる効果に加えて、使用者は、高調光率始動時には高調光率状態を迅速に得ることができる。また、上記の調光率α＝１００の場合には、外部からの調光信号が調光点灯を指示している場合には増光制御が行われ、全光点灯を指示している場合には増光制御は行われない。従って、使用者は、増光期間の有無によって点灯開始時の調光指令の有無を知ることができる。
【００３６】
上記実施例は本発明の最も好適な例を示すものであるが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記実施例では、制御回路７と制御回路８を個別の制御回路で構成したが、双方を１つの制御部として統合してもよい。
また、上記実施例では、電流制限回路３として降圧チョッパ回路を示したが、フライバックコンバータ、フォワードコンバータ等の他の形式のスイッチング電源回路を用いてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１．ＬＥＤ電源回路
２．直流電源回路
３．電流制限回路
４．ＬＥＤ
５．制御電源生成回路
６．調光回路
７．制御回路（第１の制御回路）
８．制御回路（第２の制御回路）
７１．起動指令手段
７２．調光率決定手段
８１．ドライバ
８２．誤差増幅手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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