(57)【要約】      （修正有）【課題】電気的な結合構成と光学的な結合構成との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５プラグの提供【解決手段】電気的な結合構成は、ＲＪ−４５電気配線標準規格に準拠する８Ｐ８Ｃ電気配線構成である。光学的な結合構成は、光学部品システムを含み、該光学部品システムは、プラグに光通信機能を提供する。ハイブリッドＲＪ−４５プラグは、ＲＪ−４５電気配線標準規格を満たす既存のＲＪ−４５ジャックに対して下位互換性がある。ハイブリッドＲＪ−４５プラグはまた、光学通信機能のみを有する光学ジャックに嵌合させるために構成され、及び、光学通信機能と電気通信機能との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５ジャックに嵌合させるために構成される。プラグ本体２、内部に配置されるキャリア、キャリアに機械的に結合されるオルガナイザと第１及び第２の光学ポート４０a、４０bとを備える。【選択図】図１Ａ
2013055050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部、後端部、左側部、右側部、底面部、上面部、及びラッチ機構を有した、プラグ本体であって、ジャックにおける概して円筒形の形状の第１及び第２の光学ポートをそれぞれ受容するために、該前端部は、該前端部の中に形成された第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部を有していることからなる、プラグ本体と、
前記プラグ本体内において配置されたキャリアであって、該キャリアは、前端部、後端部、右側部、左側部、及び内部下面を有しており、該キャリアの前端部及び後端部は、前記プラグ本体の前端部、後端部に、それぞれ面しており、該キャリアは、該キャリアの前端部と後端部との間にある位置において、その内部下面上に配置された複数の圧接部（ＩＤＣｓ）を有しており、該ＩＤＣｓは、該内部下面を通じて部分的に延在し、該キャリアは、その前端部に配置された複数の電気接点を有しており、該複数の電気接点は、複数の各導体によって各ＩＤＣｓに接続されており、及び、該キャリアが、該プラグ本体内に固定される時には、該キャリアの該複数の電気接点は、前記プラグ本体の前端部に付近に位置付けられることからなる、キャリアと、
前記キャリアに機械的に結合されるオルガナイザであって、該オルガナイザは、前記キャリアの前端部に面した前端部と、前記キャリアの後端部に面した後端部とを有しており、該オルガナイザは、各導体の各端部を受容するために、該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部まで延在する複数のスルーホールを有しており、該オルガナイザは、各光ファイバの各端部を受容するために該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部へと延在する少なくとも第１及び第２の長手スロットを有しており、及び、各ＩＤＣｓは、該オルガナイザを通じて、該スルーホールの各々の中へと部分的に延在することからなる、オルガナイザと、
前記キャリアの内部下面上に配置された第１及び第２の光学ポートであって、前記プラグ本体の前端部に形成された前記第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内へと延在する前端部と、前記オルガナイザの前記第１及び第２の長手スロットの各前方開口部に嵌合する後端部とを有する、第１及び第２の光学ポート
とを備える、ハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項２】
第１及び第２の圧縮バネであって、該第１及び第２の圧縮バネ内において、それぞれ、前記第１及び第２の光学ポートが配置されており、該第１及び第２の圧縮バネは、前記第１及び第２の光学ポートの外側面上に配置された各フランジにそれぞれ隣接する前端部を有しており、該第１及び第２の圧縮バネは、前記オルガナイザの前記第１及び第２の長手スロットの前記前方開口部に隣接する後端部を有していることからなる、第１及び第２の圧縮バネ
を更に備える、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項３】
前記キャリアの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のガイドと、
前記オルガナイザの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のスロットであって、該第１及び第２のスロットは、前記第１及び第２のガイドにそれぞれ嵌合されて、それにより、前記オルガナイザが前記キャリアに機械的に結合されることからなる、第１及び第２のスロット
とを更に備える、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項４】
前記プラグ本体の前記右側部及び左側部内にそれぞれ形成された第１及び第２のスロットと、
前記キャリアの右側部及び左側部の各外側面上にそれぞれ形成された第１及び第２のロッキングタブ
とを更に備え、
前記プラグ本体の前記右側部及び左側部内に形成された前記第１及び第２のスロットが、前記第１及び第２のガイドにそれぞれ嵌合され、それにより、前記キャリアが前記プラグ本体に固定されることとなることからなる、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項５】
前記プラグ本体がハイブリッドＲＪ−４５ジャックに嵌合される場合には、前記ジャックの第１及び第２の概して円筒形の形状の光学ポートが、前記プラグ本体の前記前端部内に形成された前記第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内において受容され、それにより、前記ジャックの前記第１及び第２の概して円筒形の形状の光学ポートの各前端部が、ハイブリッドＲＪ−４５プラグの第１及び第２の光学ポートの各前端部にそれぞれ隣接することとなり、それにより、前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートが、概して、前記プラグの第１及び第２の光学ポートの軸方向に、前記プラグ本体の前端部から離れて及び前記プラグ本体の後端部に向かって、動かされることとなり、及び、
前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートの前記動きによって、前記第１及び第２の圧縮バネが圧縮させられて、前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートのフランジに力が、前記プラグの第１及び第２の光学ポートの動きの前記概して軸方向とは概して反対である方向に、及ぼされることからなる、請求項２に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項６】
前記キャリアの前記内部下面内に形成された第１及び第２のクレードルであって、前記前記プラグの第１及び第２の光学ポートが、該第１及び第２のクレードル内に少なくとも部分的にそれぞれ配置されていることからなる、第１及び第２のクレードル
を更に備える、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項７】
前記キャリアの前端部よりも前記キャリアの後端部により近い位置において、前記キャリアの前記内部下面上に前記ＩＤＣｓが配置されることからなる、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項８】
前記プラグは、電気的な通信機能を有するが光学的な通信機能を有していない既存の標準ＲＪ−４５ジャックと下位互換性がある、請求項１に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項９】
前記プラグは、電気的及び光学的な通信機能を有するハイブリッドＲＪ−４５ジャックと互換性がある、請求項８に記載のハイブリッドＲＪ−４５プラグ。
【請求項１０】
モジュラコネクタアセンブリであって、
プラグを受容するためにジャックの中に形成された開口部を有する該ジャックであって、該開口部内において配置された概して円筒形の形状の第１及び第２の光学ポートを有する、該ジャックと、
前記ジャックの前記開口部内において配置されるハイブリッドＲＪ−４５プラグであって、前記ジャックと嵌合されるハイブリッドＲＪ−４５プラグ
とを備え、
前記ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前端部、後端部、左側部、右側部、底面部、上面部、及びラッチ機構を有した、プラグ本体であって、ジャックにおける概して円筒形の形状の第１及び第２の光学ポートをそれぞれ受容するために、該前端部は、該前端部の中に形成された第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部を有していることからなる、プラグ本体と、
前記プラグ本体内において配置されたキャリアであって、該キャリアは、前端部、後端部、右側部、左側部、及び内部下面を有しており、該キャリアの前端部及び後端部は、前記プラグ本体の前端部、後端部に、それぞれ面しており、該キャリアは、該キャリアの前端部と後端部との間にある位置において、その内部下面上に配置された複数の圧接部（ＩＤＣｓ）を有しており、該ＩＤＣｓは、該内部下面を通じて部分的に延在し、該キャリアは、その前端部に配置された複数の電気接点を有しており、該複数の電気接点は、複数の各導体によって各ＩＤＣｓに接続されており、及び、該キャリアが、該プラグ本体内に固定される時には、該キャリアの該複数の電気接点は、前記プラグ本体の前端部に付近に位置付けられることからなる、キャリアと、
前記キャリアに機械的に結合されるオルガナイザであって、該オルガナイザは、前記キャリアの前端部に面した前端部と、前記キャリアの後端部に面した後端部とを有しており、該オルガナイザは、各導体の各端部を受容するために、該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部まで延在する複数のスルーホールを有しており、該オルガナイザは、各光ファイバの各端部を受容するために該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部へと延在する少なくとも第１及び第２の長手スロットを有しており、及び、各ＩＤＣｓは、該オルガナイザを通じて、該スルーホールの各々の中へと部分的に延在することからなる、オルガナイザと、
前記キャリアの内部下面上に配置された第１及び第２の光学ポートであって、前記プラグ本体の前端部に形成された前記第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内へと延在する前端部と、前記オルガナイザの前記第１及び第２の長手スロットの各前方開口部に嵌合する後端部とを有する、第１及び第２の光学ポート
とを含むことからなる、モジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１１】
前記ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
第１及び第２の圧縮バネであって、該第１及び第２の圧縮バネ内において、それぞれ、前記第１及び第２の光学ポートが配置されており、該第１及び第２の圧縮バネは、前記第１及び第２の光学ポートの外側面上に配置された各フランジにそれぞれ隣接する前端部を有しており、該第１及び第２の圧縮バネは、前記オルガナイザの前記第１及び第２の長手スロットの前記前方開口部に隣接する後端部を有していることからなる、第１及び第２の圧縮バネ
を更に含むことからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１２】
前記ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前記キャリアの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のガイドと、
前記オルガナイザの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のスロットであって、該第１及び第２のスロットは、前記第１及び第２のガイドにそれぞれ嵌合されて、それにより、前記オルガナイザが前記キャリアに機械的に結合されることからなる、第１及び第２のスロット
とを更に含むことからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１３】
前記ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前記プラグ本体の前記右側部及び左側部内にそれぞれ形成された第１及び第２のスロットと、
前記キャリアの右側部及び左側部の各外側面上にそれぞれ形成された第１及び第２のロッキングタブ
とを更に含み、
前記プラグ本体の前記右側部及び左側部内に形成された前記第１及び第２のスロットが、前記第１及び第２のガイドにそれぞれ嵌合され、それにより、前記キャリアが前記プラグ本体に固定されることとなることからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１４】
前記ジャックの前記第１及び第２の概して円筒形の形状の光学ポートの各前端部が、ハイブリッドＲＪ−４５プラグの第１及び第２の光学ポートの各前端部にそれぞれ隣接することとなり、それにより、前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートが、概して、前記プラグの第１及び第２の光学ポートの軸方向に、前記プラグ本体の前端部から離れて及び前記プラグ本体の後端部に向かって、動かされることとなり、及び、
前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートの前記動きによって、前記第１及び第２の圧縮バネが圧縮させられて、前記プラグの前記第１及び第２の光学ポートのフランジに力が、前記プラグの第１及び第２の光学ポートの動きの前記概して軸方向とは概して反対である方向に、及ぼされることからなる、請求項１１に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１５】
前記ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前記キャリアの前記内部下面内に形成された第１及び第２のクレードルであって、前記前記プラグの第１及び第２の光学ポートが、該第１及び第２のクレードル内に少なくとも部分的にそれぞれ配置されていることからなる、第１及び第２のクレードル
を更に含むことからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１６】
前記キャリアの前端部よりも前記キャリアの後端部により近い位置において、前記キャリアの前記内部下面上に前記ＩＤＣｓが配置されることからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記ジャックは、第１の位置か又は第２の位置のいずれかにおいて前記プラグのラッチ機構を嵌合させるためのラッチング機構を該ジャック上に有しており、
嵌合の前記第１の位置において、前記ジャック及び前記プラグは、光学的な通信機能ではなく、電気的な通信機能を有し、及び、
嵌合の前記第２の位置において、前記ジャック及び前記プラグは、電気的及び光学的な通信機能を有することからなる、請求項１０に記載のモジュラコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
ハイブリッドＲＪ−４５プラグを組み立てるための方法であって、
前端部、後端部、左側部、右側部、底面部、上面部、及びラッチ機構を有したプラグ本体を提供し、ここで、該前端部は、該前端部内に形成された第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部を有しており、
前端部、後端部、右側部、左側部、及び内部下面を有したキャリアを提供し、ここで、該キャリアは、該キャリアの前端部と後端部との間にある位置において、その内部下面上に配置された複数の圧接部（ＩＤＣｓ）を有しており、該ＩＤＣｓは、該内部下面を通じて部分的に延在し、該キャリアは、その前端部に配置された複数の電気接点を有しており、該複数の電気接点は、複数の各導体によって各ＩＤＣｓに接続されており、
オルガナイザの後端部から少なくとも部分的に該オルガナイザを通じて該オルガナイザの前端部へと向かう方向に延在する複数のスルーホールを有した該オルガナイザを提供し、ここで、該オルガナイザは、該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部へと延在する少なくとも第１及び第２の長手スロットを有しており、前記各ＩＤＣｓは、該オルガナイザを通じて、前記スルーホールの各々の中へと部分的に延在しており、
複数の導体のそれぞれの端部部分を、前記スルーホールの中に配置し、
前記オルガナイザを前記キャリアに機械的に結合させ、ここで、前記オルガナイザを前記キャリアに機械的に結合することによって、前記ＩＤＣｓが、前記スルーホールの各々の中に配置された前記導体のそれぞれの絶縁ジャケットを貫通するようにさせられ、
前記キャリアの内部下面上に第１及び第２の光学ポートを配置し、それにより、該第１及び第２の光学ポートの前端部が、前記プラグ本体の前端部に形成された前記第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内へと延在するようにし、及び、該第１及び第２の光学ポートの後端部が、前記オルガナイザの前記第１及び第２の長手スロットの各前方開口部に嵌合するようにし、ここで、該第１及び第２の光学ポートは、その中に固定される第１及び第２の光ファイバのそれぞれの端部を有しており、及び、該第１及び第２の光ファイバのそれぞれの部分が、前記第１及び第２の長手スロット内にそれぞれ配置され、及び、
前記キャリアを前記プラグ本体に機械的に結合させ、それにより、前記キャリア及び前記オルガナイザが、前記プラグ本体内に形成された開口部内において配置されるようにする
ことを含む、方法。
【請求項１９】
ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前記キャリアの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のガイドと、
前記オルガナイザの前記右側部及び左側部の各内面上にそれぞれ形成された第１及び第２のスロット
とを更に含み、
前記第１及び第２のスロットを、それぞれ、前記第１及び第２のガイドに嵌合することによって、前記オルガナイザは前記キャリアに機械的に結合されることからなる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、
前記プラグ本体の前記右側部及び左側部内にそれぞれ形成された第１及び第２のスロットと、
前記キャリアの右側部及び左側部の各外側面上にそれぞれ形成された第１及び第２のロッキングタブ
とを更に含み、
前記第１及び第２のロッキングタブを、前記プラグ本体内に形成された前記第１及び第２のスロットにそれぞれ嵌合することによって、前記キャリアは前記プラグ本体に機械的に結合されることからなる、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的な結合構成を有したハイブリッド８ポジション８コンタクト（８極８芯；８Ｐ８Ｃ）モジュラＲＪ−４５プラグに関するものであり、該プラグは、Ｔ−５６８Ａ及び／又はＴ−５６８Ｂ配線標準規格に準拠し、及び、該プラグに光学的な通信機能を提供する光学的な結合構成を有する。
【背景技術】
【０００２】
関連特許出願の相互参照
本出願は、2010年4月5日にファイリングされた、現在係属中の「A MODULAR CONNECTOR ASSEMBLY CONFIGURED WITH BOTH OPTICAL AND ELECTRICAL CONNECTIONS FOR PROVIDING BOTH OPTICAL AND ELECTRICAL COMMUNICATIONS CAPABILITIES, AND A SYSTEM THAT INCORPORATES THE ASSEMBLY」と題する出願シリアル番号第１２／７５４，５４５号の一部継続出願であり、出願シリアル番号第１２／７５４，５４５号の全体は参照により本明細書内に組み込まれる。
【０００３】
本発明の背景
ケーブルの端部に接続された端末装置の電気回路構成の電気ケーブル内及び電気接点（電気コンタクト）内に含まれる導体の端部間において電気信号を電気的に結合させるために、様々なモジュラコネクタアセンブリが使用されている。モジュラコネクタアセンブリは、電気ケーブルの端部を終端するプラグと、該プラグに嵌合するジャックとを有する。該プラグの外部表面と、該ジャックの内部表面とは、それらに配置された嵌合機構を有しており、該プラグを該ジャックにリムーバブルに連結（インターロック）するために、該嵌合機構が、互いを嵌め合わせる。プラグがジャックに連結（インターロック）される時には、プラグの各電気接点が、ジャックの各電気接点に接触している状態にある。プラグの電気接点は、ケーブルの各導体の端部に電気的に結合される。同様に、ジャックの電気接点は、端末装置の電気回路構成の各電気接点に電気的に結合される。これらの電気的接続部の全体を通じて、ケーブルの導体上において運ばれる電気信号は、端末装置の電気回路構成に電気的に結合され、逆もまた同様である。
【０００４】
１つのタイプのモジュラコネクタアセンブリは、通信業界において周知なものであり、８Ｐ８Ｃモジュラコネクタアセンブリである。イーサネットベースの通信ネットワーク上にわたって電気的なデータ信号を伝達するために、８Ｐ８Ｃモジュラコネクタアセンブリは、ツイストペアの銅線と共に頻繁に使用される。イーサネットベースの通信ネットワークにおいて、８Ｐ８Ｃコネクタアセンブリの電気接点及び他の回路構成は、ＲＪ−４５配線標準規格に準拠するように構成され、該ＲＪ−４５配線標準規格はまた、Ｔ−５６８Ａ及びＴ−５６８Ｂ配線標準規格として既知である。これらのタイプのモジュラコネクタアセンブリは、イーサネットベースの通信ネットワーク内において使用されるために該モジュラコネクタアセンブリが製造される時に、ＲＪ−４５配線標準規格に準拠するように作られるので、それらは頻繁に、ＲＪ−４５コネクタと呼ばれる。
【０００５】
イーサネットベースの通信ネットワークは、１ギガビット／秒（Ｇｂ／ｓ）を越えるデータレートで電気的なデータ信号を運ぶ能力（又は機能）を現在有している。光通信リンクは、最大約１００メートル（ｍ）の距離を越えて１０Ｇｂ／ｓのデータレートで現在動作させることが可能であり、そのような光リンクの利用は、一般には、高速イーサネットベースのネットワークによって占有されたエリア内には広がっていない。光リンクの利用が、このスペース内へと普及していない１つの理由は、これらのデータレートで動作可能なプラグ接続可能な光学モジュラコネクタアセンブリを製造するコストが、これらのデータレートで動作する８Ｐ８Ｃモジュラコネクタアセンブリを製造するコストよりもはるかに高いからである。光リンクの利用がこのスペース内へと普及していない別の理由は、既存の電気的イーサーネットソリューションに対して下位互換性を有した光学的ソリューションが現在わずかに少数しかないからである。１つのそのようなソリューションは、米国特許出願シリアル番号第１２／７５４，５４５号において開示されており、これは本出願の親出願である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国出願シリアル番号第１２／７５４，５４５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＲＪ−４５配線標準規格を満たす８Ｐ８Ｃモジュラコネクタを用いて、１Ｇｂ／ｓよりも高いデータレートで動作する電気的接続部を設計することは可能ではあるが、そのような接続部は、同じデータレートで動作する光学的接続部よりもはるかに多くの電力を消費することとなる。追加的には、そのような高データレートの電気的接続部についての設計の複雑さが、１Ｇｂ／ｓで動作する接続部よりも、著しくより高価な接続部を結果として生じさせることとなる。更に、より高いコストでの新たなケーブル敷設の計画（企て）は、約１００メートル（ｍ）の距離を超えて１Ｇｂ／ｓよりも高いデータレートでデータ信号を伝搬させることが要求されることとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ハイブリッドＲＪ−４５プラグと、ハイブリッドＲＪ−４５プラグを組み立てるための方法と、ジャックに嵌合される該プラグを備えたモジュラコネクタアセンブリと、に向けたものである。該プラグは、プラグ本体と、該プラグ本体内に配置されたキャリアと、機械的に該キャリアに結合されたオルガナイザ（又は収納具、又は形成体）と、該キャリアの内部下面上に配置された第１及び第２の光学ポートと、を備える。該プラグ本体は、前端部（フロントエンド）、後端部（バックエンド）、左側部、右側部、底面部、上面部、及びラッチ機構を有する。該前端部は、第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部を有しており、該開口部は、その中に、ジャックの概して円筒形の形状の第１及び第２の光学ポートを、それぞれ受容するために形成されている。キャリアは、前端部（フロントエンド）、後端部（バックエンド）、右側部、左側部、及び内部下面を有する。キャリアの前端部及び後端部は、プラグ本体の前端部、後端部に、それぞれ面している。キャリアは、該キャリアの前端部と後端部との間にある位置において、その内部下面上に配置された複数の圧接部（ＩＤＣｓ：insulation displacement contacts）を有する。該ＩＤＣｓは、内部下面を通じて部分的に延在する。キャリアは、その前端部に配置された複数の電気接点であって、複数の各導体によって各ＩＤＣｓに接続される、該複数の電気接点を有する。キャリアが、プラグ本体内において固定された時には、該キャリアの複数の電気接点は、プラグ本体の前端部の付近に位置付けられる。
【０００９】
オルガナイザは、キャリアの前端部に面した前端部と、キャリアの後端部に面した後端部とを有する。オルガナイザは、各導体の各端部を受容するために、該オルガナイザの後端からある距離に該オルガナイザ内へと延在する複数のブラインドホール（又はスルーホール）を有する。該ブラインドホール（又はスルーホール）は、オルガナイザの前端部に到達する前に途切れる。オルガナイザは、各光ファイバの各端部を受容するために、オルガナイザの後端部からオルガナイザの前端部へと延在する少なくとも第１及び第２の長手スロットを有する。各ＩＤＣｓは、オルガナイザを通じて各ブラインドホール内へと部分的に延在する。キャリアの内部下面上に配置された第１及び第２の光学ポートは、プラグ本体の前端部に形成された第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内へと延在する前端部と、オルガナイザの第１及び第２の長手スロットの各前方開口部に嵌合する後端部と、を有する。
【００１０】
前記方法は、プラグ本体を提供し、キャリアの前端部と後端部との間にある位置において、その内部下面上に配置された複数のＩＤＣｓを有するキャリアであって、その前端部に配置され複数の各導体によって各ＩＤＣｓに接続されている複数の電気接点を有する、該キャリアを提供し、オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部に向かう方向に少なくとも部分的に延在する複数のホールを有した該オルガナイザであって、該オルガナイザの後端部から該オルガナイザの前端部へと延在する少なくとも第１及び第２の長手スロットを有する、該オルガナイザを提供し、複数の導体の各端部部分を、前記ホールの各々の中に配置し、オルガナイザをキャリアに機械的に結合させて、それにより、前記ホールの各々の中に配置された各導体の絶縁ジャケットをＩＤＣｓが貫通するようにし、第１及び第２の光ファイバをそれぞれ有する第１及び第２の光学ポートを配置し、ここで、該第１及び第２の光学ポートの中において該第１及び第２の光ファイバがキャリアの内部下面上に固定されて、それにより、プラグ本体の前端部に形成された第１及び第２の概して円筒形の形状の開口部内へと該第１及び第２の光学ポートの前端部が延在することとなり、及び、該第１及び第２の光学ポートの後端部が、オルガナイザの第１及び第２の長手スロットの各前方開口部に嵌合することとなり、及び、キャリアをプラグ本体に機械的に結合して、それにより、プラグ本体内に形成された開口部内において該キャリアとオルガナイザとが配置されることとなるようにする、ことを含む。第１及び第２の光ファイバの一部は、第１及び第２の長手スロット内にそれぞれ配置される。
【００１１】
モジュラコネクタアセンブリは、ＲＪ−４５ジャックに嵌合されたハイブリッドＲＪ−４５プラグを含む。該ＲＪ−４５ジャックは、電気的な通信機能だけしか有していない標準ＲＪ−４５ジャックとすることができるか、或いは、電気的な通信機能と光学的な通信機能との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５ジャックとすることができる。
【００１２】
本発明の、これらの及び他の特徴及び利点が、以下の説明、図面、及び特許請求の範囲から明かになってくるであろう。
【発明の効果】
【００１３】
既存の電気通信環境に対する下位互換性を有すると同時に、光通信機能もまた含んだハイブリッドＲＪ−４５プラグ／ジャックを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】例示的な一実施形態による、ハイブリッドＲＪ−４５プラグの底部斜視図を示す図である。
【図１Ｂ】例示的な一実施形態による、ハイブリッドＲＪ−４５プラグの上部斜視図を示す図である。
【図２Ａ】例示的な一実施形態による、図１内に示されたハイブリッドＲＪ−４５プラグのキャリアの上部斜視図を示す図である。該キャリアは、その中に配置されたオルガナイザ及び可動光学部品システムを有している。
【図２Ｂ】例示的な一実施形態による、図１内に示されたハイブリッドＲＪ−４５プラグのキャリアの後部斜視図を示す図である。該キャリアは、その中に配置されたオルガナイザ及び可動光学部品システムを有している。
【図３】キャリアの圧接部（ＩＤＣｓ）を見ることができるようにするために、オルガナイザ及び可動光学部品システムが排除された状態での図２Ａ及び図２Ｂ内に示されたキャリアの上部斜視図を示す図である。
【図４Ａ】図２Ａ及び図２Ｂ内に示されたオルガナイザの上部前方斜視図を示す図である。
【図４Ｂ】図２Ａ及び図２Ｂ内に示されたオルガナイザの上部後方斜視図を示す図である。
【図５】ハイブリッドＲＪ−４５ジャックに嵌合された図１Ａ及び図１Ｂ内に示されたハイブリッドＲＪ−４５プラグを含むモジュラコネクタアセンブリの側部斜視図を示す図である。
【図６】ハイブリッドＲＪ−４５プラグが外された状態の図５内に示されたハイブリッドＲＪ−４５ジャックの前方斜視図を示す図である。
【図７】図６内に示されたハイブリッドＲＪ−４５ジャックの側部断面図を示す図である。
【図８】図５内に示されたモジュラコネクタアセンブリの側部断面図を示す図である。プラグがジャックに嵌合するやり方の実例を示している。
【実施例】
【００１５】
例示的な一実施形態の詳細な説明
本発明は、電的的な結合構成と、光学的な結合構成との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５プラグに向けられたものである。該電気的な結合構成は、ＲＪ−４５電気配線標準規格に準拠した８Ｐ８Ｃ電気配線構成である。該光学的な結合構成は、該プラグに光通信機能を提供する光学部品システムを含む。ハイブリッドＲＪ−４５プラグは、ＲＪ−４５電気配線標準規格を満たす既存のＲＪ−４５ジャックと下位互換性がある。しかしながら、ハイブリッドＲＪ−４５プラグはまた、光学的な通信機能のみを有した光学ジャックと嵌合するように構成され、及び、光通信機能と電気通信機能との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５ジャックと嵌合するように構成される。従って、ハイブリッドＲＪ−４５プラグは、光学データ信号を伝達するために、及び／又は、電気データ信号を伝達するために、使用され得る。
【００１６】
用語「下位互換性」は、ハイブリッドＲＪ−４５プラグに関連して本明細書内においてこの用語が使用された時には、ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、典型的なＲＪ−４５配線構成を有した既存のＲＪ−４５ジャックに嵌合され得るということを意味することが意図される。従って、ハイブリッドＲＪ−４５プラグが、既存のＲＪ−４５ジャックに嵌合された場合には、結果として生じたモジュラコネクタアセンブリは、典型的なＲＪ−４５モジュラコネクタアセンブリとして動作して、プラグの電気的な回路構成と、ジャックの電気的な回路構成との間において電気データ信号を転送することとなる。
【００１７】
用語「ＲＪ−４５プラグ」は、本明細書内においてこの用語が使用された時には、Ｔ−５６８Ａ又はＴ−５６８Ｂ電気配線標準規格に準拠した電気的な配線構成を有し、且つ、米国規格協会／米国電気通信工業会（ＡＮＳＩ／ＴＩＡ）−１０９６−Ａ標準規格内の８Ｐ８Ｃモジュラプラグについて規定されている概して同じ形状及び寸法を有した８Ｐ８Ｃモジュラプラグを示すことが意図される。用語「ＲＪ−４５ジャック」は、本明細書内においてこの用語が使用された時には、、Ｔ−５６８Ａ又はＴ−５６８Ｂ電気配線標準規格に準拠した電気的な配線構成を有し、且つ、ＡＮＳＩ／ＴＩＡ−１０９６−Ａ標準規格に内の８Ｐ８Ｃモジュラジャックについて規定されている概して同じ形状及び寸法を有した８Ｐ８Ｃモジュラジャックを示すことが意図される。
【００１８】
図１Ａ及び図１Ｂは、それぞれ、例示的な一実施形態による、ハイブリッドＲＪ−４５プラグ１の底部斜視図、上部斜視図を示す。プラグ１は、該プラグ１をジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）に嵌合させることを可能にするため、ＡＮＳＩ／ＴＩＡ−１０９６−Ａ標準規格に準拠した外形及び寸法を有したプラグ本体２を有しており、該ジャックは、ＡＮＳＩ／ＴＩＡ−１０９６−Ａ標準規格に準拠するよう形作られ且つ寸法付けられている。プラグ本体２は、前端部（フロントエンド）２ａと、後端部（バックエンド）２ｂと、右側部２ｃと、左側部２ｄと、底面部２ｅと、上面部２ｆと、ラッチ機構２ｇと、側部２ｃ及び２ｄ上に配置されたロッキングタブ２ｋと、を有する。第１及び第２の開口部３ａ及び３ｂは、プラグ１と嵌合するハイブリッドＲＪ−４５ジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）の内側に配置された各光学ポート（明瞭化の目的のため、図示せず）を受容するため、前端部２ａ内に形成されている。ＲＪ−４５ジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）内において配置された８つのそれぞれの電気接点（明瞭化の目的のため、図示せず）に電気的に接触させるため、プラグ本体２の前端部２ａと、底面部２ｅの一部とに沿って８つの電気接点１１が配置されており、該ＲＪ−４５ジャックは、標準ＲＪ−４５ジャックか、又はハイブリッドＲＪ−４５ジャックのいずれかとすることができる。
【００１９】
図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ、例示的な一実施形態による、図１内に示されたハイブリッドＲＪ−４５プラグ１のキャリア２０の上部斜視図、後部斜視図を示す。該キャリア２０は、その中に配置されたオルガナイザ（又は収納具、又は形成体）３０及び可動光学部品システム４０を有する。図３は、該オルガナイザ３０と該可動光学部品システム４０とが排除された状態での図２Ａ及び図２Ｂ内に示されたキャリア２０の上部斜視図を示す。図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ、図２Ａ及び図２Ｂ内に示されたオルガナイザ３０の上部前方斜視図、上部後方斜視図を示す。キャリア２０、オルガナイザ３０、及び可動光学部品システム４０の特徴は、図１Ａ〜図４Ｂに関連して次に説明されることとなる。
【００２０】
オルガナイザ３０（図４Ａ及び図４Ｂ）は、光ファイバ及び導体（いずれも明瞭化の目的のため、図示せず）の端部を収容する（又はまとめる）ために使用される。該光ファイバ及び導体はハイブリッドケーブルの部分とすることができるか、或いは、光該ファイバは光ファイバケーブルの部分とすることができ、及び、該導体は電気ケーブル（例えば、イーサネットケーブル）の部分とすることができる。オルガナイザ３０は、各光ファイバ（明瞭化の目的のため、図示せず）の端部を受容するためにその中に形成された長手スロット３０ａ及び３０ｂを有する。オルガナイザ３０は、その中に形成された８つのブラインドホール（又はスルーホール）３０ｃを有する。８つの各導体（明瞭化の目的のため、図示せず）の端部が、該８つのブラインドホール３０ｃを通過する。オルガナイザ３０は、その対向する側部に形成されたスロット３０ｄ及び３０ｅを有する。長手スロット３０ａ及び３０ｂは、それぞれ、円筒形の前方部分３０ａ’及び３０ｂ’を有し、該円筒形の前方部分３０ａ’及び３０ｂ’は、長手スロット３０ａ及び３０ｂの直径よりもサイズがそれぞれより大きな、それぞれの直径を有している。長手スロット３０ａ及び３０ｂは、オルガナイザ３０の前端部３０ｆから、オルガナイザ３０の後端部３０ｇへと延在する。ブラインドホール３０ｃは、オルガナイザ３０の後端部３０ｇから、オルガナイザ３０の前端部３０ｆに向かう方向に、スロット３０ａ及び３０ｂに並行に延在し、オルガナイザ３０の前端部３０ｆに到達する前に途切れる。
【００２１】
キャリア２０（図３）は、前端部２０ａ、後端部２０ｂ、右側部２０ｃ、左側部２０ｄ、及び内部下面２０ｅを有する。第１及び第２のクレードル２０ｆ及び２０ｇが、可動光学部品システムの第１及び第２の可動光学ポート４０ａ及び４０ｂ（図２Ａ及び図２Ｂ）を載せる（又は挟む）ために、キャリア２０の内部下面２０ｅ内に一体的に形成されている。第１及び第２のクレードル２０ｆ及び２０ｇは、前端部２０ｆ’及び２０ｇ’と、後端部２０ｆ’’及び２０ｇ’’（図３）とを有する。キャリア２０は、クレードル２０ｆ及び２０ｇの後端部２０ｆ’’及び２０ｇ’’と、キャリア２０の後端部２０ｂとの間にある位置において、該キャリア２０の内部下面２０ｅ上に配置されたＩＤＣｓ２０ｈ（図３）を有する。ＩＤＣｓ２０ｈの位置は、典型的には、キャリア２０の前端部２０ａよりも、キャリア２０の後端部２０ｂにより近い。ＩＤＣｓ２０ｈは、内部下面２０ｅを通じて部分的に延在し、及び、キャリア２０の前端部２０ａに配置された電気接点１１に対して各導体（明瞭化の目的のため、図示せず）によって接続される。キャリア２０は、オルガナイザ３０におけるそれぞれ対向する側部の壁に形成されたスロット３０ｄ及び３０ｅを各々嵌め込むための、キャリア２０の側部２０ｃ及び２０ｄの内面上にそれぞれ一体的に形成されたガイド２０ｉ及び２０ｊを有する。
【００２２】
標準ＲＪ−４５プラグ内では、該プラグの前端部にＩＤＣｓが配置されている。それに比べて、この実施形態によれば、ＩＤＣｓ２０ｈは、プラグ１の前端部には配置されておらず、むしろ、キャリア２０の前端部２０ａと後端部２０ｂとの間に位置付けられ、典型的には、前端部２０ａよりも後端部２０ｂにより近いか、或いは、場合によっては、キャリア２０の前端部２０ａと後端部２０ｂとの間における中ほどに位置付けられている。プラグ本体２の前端部２ａではない位置にＩＤＣｓ２０ｈを位置付けることによって、より多くの空間が、他の目的のために、プラグ本体２の前端部２ａにおいて利用可能となる。この利点の１つは、それによって前端部２ａ内の開口部３ａ及び３ｂが、より大きく作られることが可能になり、それにより、それぞれの開口部３ａ及び３ｂ内において受容されることとなるハイブリッドＲＪ−４５ジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）の各光学ポートが、より大きく作成されることが可能になるということである。同様に、より大きな開口部３ａ及び３ｂは、（内部に配置されるが、開口部３ａ及び３ｂのそれぞれの後ろの奥まった所に置かれる）光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれの前端部４０ａ’及び４０ｂ’（図２Ａ）もまた、より大きく作成され得るということを意味する。追加的には、光学ポート内に存在するレンズ（明瞭化の目的のため、図示せず）もまた、より大きく作成され得る。プラグ１内及びジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）内においてより大きな光学ポート４０ａ及び４０ｂを使用することによって、これらの部品を作成する時に、許容誤差範囲（トレランス）をより広くする（又はより広くとる）ことが可能となる。該より広い許容誤差範囲によって、生産量が高められると共により低コストで部品がより容易に作成されることが可能となる。追加的には、より広い許容誤差範囲及びより大きな部品サイズによって、プラグ１は、より詳細に後述されることとなるように、より容易に組み立てられることが可能となる。
【００２３】
光学ポート４０ａ及び４０ｂは、図２Ａ内において示されているように、オルガナイザ３０におけるそれぞれの長手スロット３０ａ及び３０ｂのそれぞれの円筒形状の前方開口部３０ａ’及び３０ｂ’（図４Ａ）内において受容される後端部４０ａ’’及び４０ｂ’’（図２Ａ）を有する。光学ポート４０ａ及び４０ｂの後端部４０ａ’’及び４０ｂ’’の直径のサイズは、ほぼ同一であるが、長手スロット３０ａ及び３０ｂのそれぞれの円筒形状の前方開口部３０ａ’及び３０ｂ’のそれぞれの直径のサイズよりもわずかに小さい。これら直径サイズ間におけるこの差分は、光学ポート４０ａ及び４０ｂの後端部４０ａ’’及び４０ｂ’’が、長手スロット３０ａ及び３０ｂにおけるそれぞれの円筒形状の前方部分３０ａ’及び３０ｂ’に着座されて、それにより、光学ポート４０ａ及び４０ｂの各光軸が、長手スロット３０ａ及び３０ｂの各光軸に位置合わせされることとなるということを保証する。この位置合わせは、各光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれのレンズ（明瞭化の目的のため、図示せず）が、オルガナイザ３０におけるそれぞれの長手スロット３０ａ及び３０ｂ内において保持される光ファイバ（明瞭化の目的のため、図示せず）の各光軸に光学的に位置合わせされるということを保証する。
【００２４】
光学ポート４０ａ及び４０ｂ（図２Ａ及び図２Ｂ）は、形が概して円筒形状であり、圧縮バネ５１及び５２によってそれぞれ少なくとも部分的に囲まれている。圧縮バネ５１及び５２は、前端部５１ａ及び５２ａをそれぞれ有しており、及び後端部５１ｂ及び５２ｂをそれぞれ有している。バネ５１及び５２のそれぞれの前端部５１ａ及び５２ｂは、ポート４０ａ及び４ｂにそれぞれ形成されたそれぞれのフランジ４０ｃ及び４０ｄによって、キャリア２０の前端部２０ａに向かってポート４０ａ及び４０ｂの軸方向に移動することが防止されている。圧縮バネ５１及び５２は、フランジ４０ｃ及び４０ｄの直径よりもそれぞれ小さな直径を有する。圧縮バネ５１及び５２の直径は、オルガナイザ３０におけるそれぞれの円筒形状の前方開口部３０ａ’及び３０ｂ’（図４Ａ）の直径よりも大きく、それにより、バネ５１及び５２のそれぞれの後端部５１ｂ及び５２ｂが、開口部３０ａ’及び３０ｂ’にそれぞれ入ってくることが防止されている。従って、圧縮バネ５１及び５２は、それぞれのフランジ４０ｃ及び４０ｄと、オルガナイザ３０との間に維持されている。
【００２５】
詳細に後述されることとなるように、圧縮バネ５１及び５２によって、ポート４０ａ及び４０ｂの軸方向における光学ポート４０ａ及び４０ｂの幾つかの動きが可能となるが、それぞれのポート４０ａ及び４０ｂの前端部４０ａ’及び４０ｂ’が、ジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）のそれぞれの光学ポート（明瞭化の目的のため、図示せず）と正確な位置合わせの状態のままでいるということと、該ジャックの該それぞれの光学ポートと連続的な接触状態でいるということとを保証するために、ポート４０ａ及び４０ｂがキャリア２０の前端部２０ａに向かうこともまた強制される。
【００２６】
プラグ１を組み立てるプロセスの例示的な一実施形態が以下に示される。第１及び第２の光ファイバ（明瞭化の目的のため、図示せず）の端部が、光学ポート４０ａ及び４０ｂそれぞれの後端部４０ａ’’及び４０ｂ’’内へとそれぞれ挿入されて、エポキシ樹脂によってそこに固定される。該エポキシ樹脂は、ジャック（明瞭化の目的のため、図示せず）内において含まれるオプトエレクトロニクスデバイス（すなわち、レーザ及び光ダイオード）の動作している波長に対して透過性のものである。８つの導体の端部部分が、オルガナイザ３０の８つのブラインドホール（又はスルーホール）３０ｃ内へと挿入される。オルガナイザ３０は次いで、オルガナイザ３０の側部に形成されたスロット３０ｄ及び３０ｅ（図４Ａ及び図４Ｂ）を、キャリア２０における対向する側部２０ｃ及び２０ｄの内面に形成されたガイド２０ｉ及び２０ｊに位置合わせすることによって、及び、キャリア２０の内部下面２０ｅ上にオルガナイザ３０が着座させられるまでオルガナイザ３０をキャリア２０上へと降ろすようにプレスすることによって、キャリア２０に機械的に結合される。
【００２７】
この手法において、キャリア２０内にオルガナイザ３０が着座させられた時に、ＩＤＣｓ２０ｈが、オルガナイザ３０内に形成された通路（明瞭化の目的のため、図示せず）を通過し、キャリア３０におけるそれぞれのホール３０ｃ内へと通過する。それぞれのＩＤＣｓ２０ｈが、それぞれのホール３０ｃ内へと通過すると、それぞれのＩＤＣｓ２０ｈは、それぞれの導体を取り囲んでいる絶縁ジャケットを貫通し、それによって、それぞれの導体と接触することとなる。各ＩＤＣｓ２０ｈは、導体（明瞭化の目的のため、図示せず）によって、プラグ本体２（図１Ｂ）の前端部２ａ及び裏面２ｅに沿って配置されたそれぞれの導体１１に対して接続される。このようにして、電気的に導電性の通路が、オルガナイザ３０のホール３０ｃ内に配置されたそれぞれの導体と、導体１１との間に形成される。
【００２８】
この手法で、オルガナイザ３０が、キャリア２０に嵌合されると、以下の手法において、光学ポート４０ａ及び４０ｂが、オルガナイザ３０とキャリア２０とに機械的に結合される。すなわち、それぞれの光ファイバ（明瞭化の目的のため、図示せず）が、それぞれの長手スロット３０ａ及び３０ｂ内へと挿入され、光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれの後端部４０ａ’’及び４０ｂ’’が、オルガナイザ３０の長手スロット３０ａ及び３０ｂのそれぞれの円筒形状の前方部分３０ａ’及び３０ｂ’内へと挿入され、圧縮されたバネ５１及び５２により、光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれの前端部４０ａ’及び４０ｂ’が、クレードル２０ｆ及び２０ｇのそれぞれの前端部２０ｆ’及び２０ｇ’内に寝かされ、依然として圧縮された状態にあるバネ５１及び５２により、力が、クレードル２０ｆ及び２０ｇのそれぞれの前端部２０ｆ’及び２０ｇ’に概して向けた方向に、光学ポート４０ａ及び４０ｂに及ぼされ、このアセンブリは次いで、キャリア２０の側部２０ｃ及び２０ｄの外側面上にそれぞれ位置付けられたロッキングタブ２０ｋが、プラグ本体２の側部２ｃ及び２ｄ内にそれぞれ形成されたそれぞれの開口部２ｋに嵌合するまで、プラグ本体２内へと挿入される。このことにより、キャリア３０が、プラグ本体２に連結（インターロック）される。
【００２９】
アセンブリプロセス中に実施されるステップの順序は、例示的な実施形態に従って、上述の順序とは異なる順序とされ得るということに留意すべきである。例えば、光ファイバは、プラグ本体２の中へとアセンブリが挿入される前のプロセス中の任意の時に、光学ポートに固定され得る。別の一例として、オルガナイザ３０がキャリア２０上に実装される前にか又は後に、光学ポート４０ａ及び４０ｂがオルガナイザ３０に結合され得る。ここでもまた、光ファイバは、プラグ本体２の中へとアセンブリが挿入される前のアセンブリプロセス中の任意の時に、各スロット３０ａ及び３０ｂ内へと挿入され得る。
【００３０】
図５は、ハイブリッドＲＪ−４５ジャック１１０に嵌合された図１Ａ及び図１Ｂ内に示されたハイブリッドＲＪ−４５プラグ１を含むモジュラコネクタアセンブリ１００の側部斜視図を示す。図６は、ハイブリッドＲＪ−４５プラグ１が外された状態の図５内に示されたハイブリッドＲＪ−４５ジャック１１０の前方斜視図を示す。図７は、図６内に示されたハイブリッドＲＪ−４５ジャックの側部断面図を示す。図８は、図５内に示されたモジュラコネクタアセンブリ１００の側部断面図を示しており、プラグ１がハイブリッドＲＪ−４５ジャック１１０に嵌合する実際のやり方を明示している。
【００３１】
プラグ１が、ジャック１１０の前方開口部１１１内へと挿入される時には、ジャック１１０の前方開口部内へとプラグ１がどの程度の距離まで挿入されているのかに依存して、プラグ本体２のラッチ機構２ｇが、ジャック１１０の上部内面１１４内に形成された第１のラッチング機構１１２か又は第２のラッチング機構１１３のいずれかを嵌合させる。プラグ本体２のラッチ機構２ｇは、リッジ機構２ｇ’を有しており、リッジ機構２ｇ’は、第１のラッチング機構１１２か又は第２のラッチング機構１１３のいずれかを嵌合させる。リッジ機構２ｇ’に第１のラッチング機構１１２を嵌合させるためにジャック１００の前方開口部１１１内へと十分な距離にまでプラグ１が挿入されているだけの場合には、プラグ１とジャック１１０とが、互いに電気的に伝達し合う状態になることとなる。プラグ１とジャック１１０との間の嵌合のこの位置において、ジャック１１０における８つの電気接点フィンガー１１５は、プラグ１の各電気接点１１に接触している状態にある。ジャック１１０の各電気接点フィンガー１１５と、プラグ１の各電気接点１１との間のこの接触によって、接点フィンガー１１５が、ジャック１１０の下面１１７内に形成されたポケット１１６内へと下方に歪めさせられる。接触フィンガー１１５は、バネ特性を有しており、該バネ特性によって、それらが、プラグ１の各接点１１との連続的な接触を維持するということが保証される。
【００３２】
リッジ機構２ｇ’にジャック１１０の第２のラッチング機構１１３を嵌合させるためにジャック１００の前方開口部１１１内へと十分な距離にまでプラグ１が挿入された場合には、プラグ１とジャック１１０とが、互いに、電気的にと光学的にとの両方において伝達し合う状態になることとなる。プラグ１とジャック１１０との間の嵌合のこの位置において、ジャック１１０における８つの電気接点フィンガー１１５は、プラグ１の各電気接点１１に接触している状態にあり、電気通信にとって必要な電気的接続が確立される。更に、この位置において、ジャック１１０のオプトエレクトロニクス（ＯＥ）モジュール１２２の第１及び第２の光学ポート１２１ａ及び１２１ｂが、プラグ本体２の前端部２ａ内に形成された第１及び第２の開口部３ａ及び３ｂ内においてそれぞれ配置される。
【００３３】
開口部３ａ及び３ｂの内側において、ジャック１１０のポート１２１ａ及び１２１ｂのそれぞれの前端部１２１ａ’及び１２１ｂ’は、プラグ１の光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれの前端部４０ａ’及び４０ｂ’に隣接する。この隣接によって、各ポート４０ａ及び４０ｂの前端部４０ａ’及び４０ｂ’が、概して、矢印１２５（図８）によって示された方向に押される。これにより、バネ５２が、光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれのフランジ４０ｃ及び４０ｄによって、及びオルガナイザ３０によって、圧縮させられて、それにより、概して、矢印１２６（図８）によって示された方向に、バネ５１が、光学ポート４０ａ及び４０ｂに力を及ぼさせられる。この対向する力は、光学ポート１２１ａ及び１２１ｂのそれぞれの端部１２１ａ’及び１２１ｂ’と、光学ポート４０ａ及び４０ｂのそれぞれの端部４０ａ’及び４０ｂ’との間に連続的な接触が存在するけれども、プラグ本体２の前端部２ａに対して向かう及び離れるポートの軸方向においてある解放の動きを光学ポート４０ａ及び４０ｂが有することもまた可能である、ということを保証する。
【００３４】
クレードル２０ｆ及び２０ｇは、概して、ハーフシリンダの形状を有しているが、光学ポート４０ａ及び４０ｂの直径よりも大きな直径を有し、これにより、光学ポート４０ａ及び４０ｂの軸方向を横断する方向における光学ポート４０ａ及び４０ｂにおけるある解放の動きが可能となる。これらの解放の動きは、ポート４０ａ及び４０ｂとポート１２１ａ及び１２１ｂとの間のそれぞれの位置合わせを容易にし、及び、それらの前端部１２１ａ’及び１２１ｂ’と４０ａ’及び４０ｂ’との間のそれぞれの連続的な接触を容易にする。追加的には、光学ポート４０ａ及び４０ｂの前端部４０ａ’及び４０ｂ’は、外側に向けられた溝をそれらの上に有することができ、光学ポート１２１ａ及び１２１ｂの前端部１２１ａ’及び１２１ｂ’は、内側に向けられた溝をそれらの上に有することができる。それらの溝は、端部４０ａ’及び４０ｂ’と、端部１２１ａ’及び１２１ｂ’とのそれぞれの間において非常に正確な機械的結合が存在するということを保証する。具体的には、粗い初期アライメントの位置から、正確な最終アライメントの位置へと、該溝が、光学ポート４０ａ／１２１ａ及び４０ｂ／１２１ｂを導く。
【００３５】
本発明は、ジャック１１０のコンフィギュレーションに関して制限されない。図５〜図７の例示的な実施形態によれば、ジャック１１０は、電気的な通信機能と光学的な通信機能との両方を有したハイブリッドＲＪ−４５ジャックである。しかしながら、ジャック１１０は、電気的な通信機能のみを有した標準ＲＪ−４５ジャックとすることもできる。後者の場合には、ジャックは、ＯＥモジュール１２２及び光学ポート１２１ａ及び１２１ｂを含まないこととなる。
【００３６】
本発明の原理及びコンセプトを実際に例示する目的のため、本発明は、少数の、説明に役立つか又は例示的な実施形態に関連して説明がなされてきたということに留意すべきである。本明細書内において提示された説明を考慮すれば、本発明の原理からそれることなく、本明細書内において説明した実施形態に対して多くの変形形態が作られ得るということが、当業者であれば理解されよう。例えば、ハイブリッドＲＪ−４５プラグ１は、図１〜図８内に示されたコンフィギュレーションとは異なるコンフィギュレーションを有することもできる。当業者であれば理解されるであろうように、全てのそのような変形形態は、本発明の範囲内である。
【符号の説明】
【００３７】
２    プラグ本体
２０  キャリア  
３０  オルガナイザ
４０ａ  キャリア内の第１の光学ポート
４０ｂ  キャリア内の第２の光学ポート
【図１Ａ】
2013055050.tif 000003
【図１Ｂ】
2013055050.tif 000004
【図２Ａ】
2013055050.tif 000005
【図２Ｂ】
2013055050.tif 000006
【図３】
2013055050.tif 000007
【図４Ａ】
2013055050.tif 000008
【図４Ｂ】
2013055050.tif 000009
【図５】
2013055050.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【図８】
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