(57)【要約】【課題】扉の開閉状態を高精度に検知することができる冷蔵庫を提供すること。【解決手段】貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室の一端に枢支して前記貯蔵室の前面を開閉する扉と、前記扉の開閉を検知する開閉検知部とを備え、前記開閉検知部が前記扉と前記断熱箱体との一方に設けられる磁石と、他方に設けられる磁気センサとを有して前記扉の枢支側とは反対側の端部に配置され、前記磁石と前記磁気センサとを前後方向に対向配置した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室の一端に枢支して前記貯蔵室の前面を開閉する扉と、前記扉の開閉を検知する開閉検知部とを備え、前記開閉検知部が前記扉と前記断熱箱体との一方に設けられる磁石と、他方に設けられる磁気センサとを有して前記扉の枢支側とは反対側の端部に配置され、前記磁石と前記磁気センサとを前後方向に対向配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記断熱箱体の左右端で枢支される一対の前記扉を前記断熱箱体に設けた水平な断熱壁の上下にそれぞれ配置し、各前記扉に対応する前記磁気センサを前記断熱壁に配した同一基板上に実装したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
上下に配した前記扉に対応する前記磁気センサを左右方向に所定距離離れて配置したことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記磁気センサがホール素子から成ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉の開閉状態を検知する開閉検知部を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示される。この冷蔵庫は断熱箱体に形成される貯蔵室の前面を開閉する一対の扉が左右に並設されている。各扉は断熱箱体の左右端でそれぞれ枢支され、観音開きになっている。両扉の互いに対向する側面の一方には磁性体が設けられ、他方には磁性体の磁束密度を検知するホール素子が設けられる。これにより、一方または両方の扉が開かれると磁性体とホール素子とが離れ、ホール素子で検知される磁束密度の変化によって扉の開閉を検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０１８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫によると、断熱箱体に枢支される扉は閉止状態から貯蔵室の開口面に対して略垂直方向に開き始める。このため、僅かに扉が開いた状態では扉の側面に設けた磁性体とホール素子との距離の変化が小さく、閉止状態と誤検知する場合がある。従って、扉の開閉状態を高精度に検知できない問題があった。
【０００５】
本発明は、扉の開閉状態を高精度に検知することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室の一端に枢支して前記貯蔵室の前面を開閉する扉と、前記扉の開閉を検知する開閉検知部とを備え、前記開閉検知部が前記扉と前記断熱箱体との一方に設けられる磁石と、他方に設けられる磁気センサとを有して前記扉の枢支側とは反対側の端部に配置され、前記磁石と前記磁気センサとを前後方向に対向配置したことを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、貯蔵室の前面を開閉する扉の開閉を検知する開閉検知部が設けられる。開閉検知部は磁気センサと磁石とから構成されており、扉と断熱箱体との一方に磁気センサが設けられ、他方に磁石が設けられている。そして、扉の閉状態において磁気センサと磁石とは前後方向に対向配置されている。また、開閉検知部は扉の軸支側とは反対側の端部に配置されている。従って、扉の開閉状態を高精度に検知することができる。
【０００８】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記断熱箱体の左右端で枢支される一対の前記扉を前記断熱箱体に設けた水平な断熱壁の上下にそれぞれ配置し、各前記扉に対応する前記磁気センサを前記断熱壁に配した同一基板上に実装したことが望ましい。
【０００９】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、上下に配した前記扉に対応する前記磁気センサを左右方向に所定距離離れて配置したことが望ましい。
【００１０】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記磁気センサがホール素子から成ることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、磁石と磁気センサとを有し、扉の開閉状態を検知する開閉検知部を扉の軸支側とは反対側の端部に設け、且つ、磁石と磁気センサとを前後方向に対向配置したので、扉の開閉状態を高精度に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す第１の正面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す上面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す第２の正面図
【図４】図３のＨ部の拡大図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵庫の開閉検知部を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す正面図である。冷蔵庫１は断熱箱体２の上下に２枚ずつ合計４枚の断熱扉３〜６を備えている。断熱扉３、４は後述する冷蔵室７（図３参照）の前面を開閉する観音開き式（図２参照）の断熱扉を構成し、断熱扉５、６は後述する冷凍室８（図３参照）の前面を開閉する観音開き式の断熱扉を構成する。また、断熱扉３〜６は夫々磁石３３〜３６を有している（図５参照、詳細は後述）。
【００１４】
冷蔵室７と冷凍室８とは断熱箱体２に設けた水平な断熱壁９を介して上下に設けられている。断熱壁９はその略中央部に基板ホルダ１３が設けられている。基板ホルダ１３は後述する実装基板１０の前部（実装基板面）を覆うように断熱壁９に取り付けられて実装基板１０を保持・保護する。図１に示すように断熱扉３〜６の閉状態において断熱壁９及び基板ホルダ１３は断熱扉３、４の下端部及び断熱扉５、６の上端部と一部重なりあっている。従って、断熱扉３〜６の閉状態において断熱壁９及び基板ホルダ１３は外部から視認しにくく、冷蔵庫１の意匠性を損なうことがない。
【００１５】
次に断熱扉３〜６を開いたときの冷蔵庫１について図２、図３を参照して説明する。図３は図１に示す冷蔵庫１の断熱扉３〜６を開いたとき（図３において断熱扉３〜６は取り外されている）の冷蔵庫１を示す正面図である。断熱箱体２の上部には冷蔵室７が配され、断熱箱体２の下部には冷蔵室７に対して断熱壁９を介して冷凍室８が配される。また冷蔵室７は区画壁１１によって左側冷蔵室７ａと右側冷蔵室７ｂに区画され、冷凍室８は区画壁１２によって左側冷凍室８ａと右側冷凍室８ｂに区画されている。冷蔵室７（左側冷蔵室７ａ及び右側冷蔵室７ｂ）は貯蔵物が冷蔵保存され、冷凍室８（左側冷凍室８ａ及び右側冷凍室８ｂ）は貯蔵物が冷凍保存される。
【００１６】
なお、本実施形態において左側冷蔵室７ａ、右側冷蔵室７ｂ、左側冷凍室８ａ、右側冷凍室８ｂをそれぞれ貯蔵室７ａ、貯蔵室７ｂ、貯蔵室８ａ、貯蔵室８ｂということもある。本実施形態では上述したように冷蔵室７及び冷凍室８が区画壁１１、１２によって左右に区画されているが、区画壁１１、１２を有しないこととしてもよい。また、各貯蔵室においてどの貯蔵室を冷蔵室とし、どの貯蔵室を冷凍室とするかは限定されず、適宜選択することができる。さらに、各貯蔵室は冷蔵室や冷凍室に限られず野菜室やチルド室等としてもよい。
【００１７】
上述したように断熱壁９はその略中央部に基板ホルダ１３が設けられている。基板ホルダ１３は断熱壁９に対して取り外し可能に配されている。そして基板ホルダ１３を取り外すことによって磁気センサ２１〜２４を実装した実装基板１０が視認可能となる。以下図４を参照してさらに詳説する。
【００１８】
図４は図３のＨ部（図３に示す基板ホルダ１３近傍）の拡大図である。なお、図４では説明のため基板ホルダ１３を断熱壁９に取り付けた状態を示しており、基板ホルダ１３を実線で、基板ホルダ１３によって保持・保護されている実装基板１０及び実装基板に実装した磁気センサ２１〜２４を破線で示している。
【００１９】
図４に示すように実装基板１０には磁気センサ２１〜２４が実装されている。磁気センサ２１〜２４は上述した磁石３３〜３６（磁石３３、３５は図５参照、磁石３４、３６は不図示）と対になって断熱扉３〜６の開閉状態を検知する開閉検知部を構成する。断熱扉３〜６において各断熱扉の開閉状態を検知する方法は同様である。従って、以下磁気センサ２１及び磁石３３とを有し、断熱扉３の開閉を検知する開閉検知部を例に詳説する。磁気センサ２１は磁石３３の磁界の大きさ（強さ）を検知するセンサである。磁石３３の磁界の大きさ（強さ）は磁気センサ２１に近づくにつれて大きく（強く）なり、遠ざかるにつれて小さく（弱く）なる。本実施形態では断熱扉３が閉じられている状態において磁気センサ２１と磁石３３の距離が最も近いので磁気センサ２１に検知される磁石３３の磁界の大きさが最も大きくなる。
【００２０】
そこで例えば断熱扉３の閉状態において磁気センサ２１が検知する磁石３３の磁界の大きさを閾値として設定し、磁石３３の磁界の大きさが閾値よりも小さくなったときに断熱扉３が開かれたことを検知することができる。また、磁石３３の磁界の大きさが閾値となったときに断熱扉３が閉じられたことを検知することができる。なお、閾値は磁石の種類や磁気センサの感度等に応じて適宜定めればよく、また、所定の範囲を設定することとしてもよい。
【００２１】
本実施形態において磁気センサ２１〜２４はホール素子から成る。但し磁気センサ２１〜２４はこれに限られるものではない。例えばＩＣチップとして形成されていても良い。その場合には電源の供給を受けるための端子や接地端子などを備える。
【００２２】
実装基板１０において磁気センサ２１〜２４をどの位置に実装するかは特に限定されるものではないが、磁気センサ２１と２３、磁気センサ２２と２４はそれぞれ垂直方向に配置するのではなく、図４に示すように左右に位置をずらして所定の間隔を隔てて上下（ジグザグ状）に配置されることが望ましい。所定の間隔を隔てて配置することにより、例えば磁気センサ２１が磁石３３以外の磁石（例えば磁石３５）の磁界の大きさを検知することを防ぐことができる。
【００２３】
次に開閉検知部を構成する磁気センサ（磁気センサ２１〜２４）と磁石（磁石３３〜３６）との位置関係について磁気センサ２１と磁石３３を例に説明する。図２に示すように磁石３３は断熱扉３の軸支側（軸部１４）とは反対側の端部に設けられており、磁気センサ２１は磁石３３に対応する位置に設けられている（開閉検知部は断熱扉３の軸支側とは反対側の端部に設けられていると言い換えることができる）。
【００２４】
このように磁石３３を軸部１４から離れた位置に設けると、軸部１４近傍に設けたときに比べて断熱扉３を開けたときの磁石３３の移動距離を長くすることができる（図２に示す移動距離Ｌ１＜移動距離Ｌ２）。言い換えれば、断熱扉３を開いたときに磁気センサ２１との距離がより遠くなる位置に磁石３３を設けている。従って断熱扉３の開閉動作に伴う磁気センサ２１が検知する磁石３３の磁界の大きさの変化率が大きくなるので、断熱扉３の開閉状態の検知を高精度に行うことができる。
【００２５】
また図５に示すように磁気センサ２１と磁石３３とは断熱扉３の閉状態において前後（図５においては紙面に向かって左右）に対向配置されている。言い換えれば、磁気センサ２１と磁石３３とは閉鎖状態から開き始める断熱扉３の開閉方向に平行な方向に対向配置されている。このような構成とすれば、断熱扉３が僅かに開かれたときであっても、磁石３３が磁気センサ２１から離れるので断熱扉３の開状態を高精度に検知することができる。
【００２６】
磁気センサ２２、２３、２４と夫々これに対応する磁石３４、３５、３６との位置関係は上述した磁気センサ２１と磁石３３との位置関係と同様であるため説明を省略する。
【００２７】
本実施形態によると、断熱扉３の開閉状態を検知する開閉検知部を断熱扉３の軸支側とは反対側の端部に設け、且つ、磁石（例えば磁石３３）と磁気センサ（例えば磁気センサ２１）とを前後方向に対向配置したので、断熱扉３の開閉状態を高精度に検知することができる。
【００２８】
また、左右一対の断熱扉３、４と断熱扉５、６とを断熱壁９の上下にそれぞれ配置し、各磁気センサ２１〜２４を同一の実装基板１０上に実装したので、部品点数を削減して冷蔵庫１のコストを削減することができる。
【００２９】
また、上下に配した断熱扉３、５に対応する磁気センサ２１、２３を左右方向に所定距離離れて配置し、断熱扉４、６に対応する磁気センサ２２、２４を左右方向に所定距離離れて配置している。これにより、上下に隣接する扉の磁石による磁気の影響を低減して誤検知を防止することができる。
【００３０】
また、磁気センサ２１〜２４がホール素子から成るので、磁石３３〜３６の磁気を容易に検出することができる。
【００３１】
上記実施形態では磁気センサ２１〜２４を実装した実装基板１０が断熱壁９に設けられ、磁石３３〜３６が断熱扉３に設けられることとしたがこれに限られない。すなわち、磁気センサ２１〜２４が夫々別の実装基板に実装されるときは磁石３３〜３６が断熱壁９に設けられ、磁気センサ２１〜２４を夫々実装した各実装基板を断熱扉３〜６に設けることとしてもよい。
【００３２】
また、上記実施形態において冷蔵庫１は４枚の断熱扉（断熱扉３〜６）を備えることとしているがこれには限られず１又は複数枚の断熱扉を備える冷蔵庫であってもよい。また、複数枚の断熱扉を備える冷蔵庫において一部の断熱扉の開閉状態を検知する開閉検知部を備えることとしてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態において冷蔵庫１は縦２枚、横２枚の合計４枚の断熱扉３〜６を備えている。そして、断熱扉３、４の軸支側とは反対側の端部下部及び断熱扉５、６の軸支側とは反対側の端部上部に夫々開閉検知部が設けられている。これによって磁気センサ２１〜２４を実装した実装基板１０が断熱壁９の略中央部に設けられる。従って、断熱扉の枚数や配置位置が上記実施形態と異なる場合において実装基板１０を断熱壁９のどの位置に設けるかは適宜定めることとすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によると、扉の開閉状態を検知する開閉検知部を備える冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１    冷蔵庫
２    断熱箱体
３〜６    断熱扉
７    冷蔵室
８    冷凍室
９    断熱壁
１０    実装基板
１１、１２    区画壁
１３    基板ホルダ
１４    軸部（回転軸）
２１〜２４    磁気センサ
３３〜３６    磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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