(57)【要約】【課題】現像ロールからの現像剤の回収能力が高い現像装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置２０は、磁性キャリアとトナーとを有する現像剤を収容する収容器２１と、磁石２４１を取り巻く円筒形状を有し、回転により収容器２１内の現像剤を現像領域に搬送し被現像体１１上の静電潜像をトナーで現像して残存する現像剤をこの収容器２１内に戻す現像ロール２４と、磁石２８１を取り巻く円筒形状を有し、収容器内の現像ロール２４に対向する位置に配置されるとともに現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された、回転により現像ロール上に残存する現像剤をこの現像ロール２４から回収する回収ロール２８とを備えた。【選択図】        図３
2013190632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性キャリアと該磁性キャリアに静電的に付着するトナーとを有する現像剤を収容する収容器と、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、回転により前記収容器内の現像剤を、該収容器から露出して被現像体に対向する現像領域に搬送し該被現像体上の静電潜像をトナーで現像して残存する現像剤を該収容器内に戻す現像ロールと、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、前記収容器内の前記現像ロールに対向する位置に配置されるとともに該現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された、回転により前記現像ロール上に残存する現像剤を該現像ロールから回収する回収ロールとを備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記回収ロールの周面から現像剤を除去する、該回収ロールの周面に端辺が接触した板状の除去部材を備えたことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像ロールが、互いに上下に並んだ第１の現像ロールと第２の現像ロールとを有し、
さらに、当該現像装置が前記第１の現像ロール上に供給される現像剤の層厚を規制する層規制部材を有するとともに、前記第２の現像ロール上の層厚を規制する層規制部材を持たない構成であって、
前記回収ロールは、前記第２の現像ロールに対向した位置に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の現像装置。
【請求項４】
表面に静電潜像が形成されこの静電潜像が現像される被現像体と、
前記被現像体上の静電潜像を現像する現像装置とを備え、
前記現像装置が、
磁性キャリアと該磁性キャリアに静電的に付着するトナーとを有する現像剤を収容する収容器と、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、回転により前記収容器内の現像剤を、該収容器から露出して被現像体に対向する現像領域に搬送し該被現像体上の静電潜像をトナーで現像して残存する現像剤を該収容器内に戻す現像ロールと、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、前記収容器内の前記現像ロールに対向する位置に配置されるとともに該現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された、回転により前記現像ロール上に残存する現像剤を該現像ロールから回収する回収ロールとを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、感光体ドラムに対して現像を行うための現像装置が示されている。この現像装置は、現像剤を感光体ドラム側に搬送する現像ローラと、この現像ローラ上の感光体ドラム側から戻ってきた現像剤を剥離するための剥離ローラとを備えている。剥離ローラの内部には固定磁石が配設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−３３７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像ロールからの現像剤の回収能力が高い現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る現像装置は、
磁性キャリアとこの磁性キャリアに静電的に付着するトナーとを有する現像剤を収容する収容器と、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、回転により上記収容器内の現像剤を、この収容器から露出して被現像体に対向する現像領域に搬送しこの被現像体上の静電潜像をトナーで現像して残存する現像剤をこの収容器内に戻す現像ロールと、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、上記収容器内の上記現像ロールに対向する位置に配置されるとともにこの現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された、回転により上記現像ロール上に残存する現像剤をこの現像ロールから回収する回収ロールとを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る現像装置は、上記回収ロールの周面から現像剤を除去する、この回収ロールの周面に端辺が接触した板状の除去部材を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る現像装置は、
上記現像ロールが、互いに上下に並んだ第１の現像ロールと第２の現像ロールとを有し、
さらに、当該現像装置が上記第１の現像ロール上に供給される現像剤の層厚を規制する層規制部材を有するとともに、上記第２の現像ロール上の層厚を規制する層規制部材を持たない構成であって、
上記回収ロールは、上記第２の現像ロールに対向した位置に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る画像形成装置は、
表面に静電潜像が形成されこの静電潜像が現像される被現像体と、
上記被現像体上の静電潜像を現像する現像装置とを備え、
上記現像装置が、
磁性キャリアとこの磁性キャリアに静電的に付着するトナーとを有する現像剤を収容する収容器と、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、回転により上記収容器内の現像剤を、この収容器から露出して被現像体に対向する現像領域に搬送しこの被現像体上の静電潜像をトナーで現像して残存する現像剤をこの収容器内に戻す現像ロールと、
磁石を取り巻く円筒形状を有し、上記収容器内の上記現像ロールに対向する位置に配置されるとともにこの現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された、回転により上記現像ロール上に残存する現像剤をこの現像ロールから回収する回収ロールとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る現像装置および請求項４に係る画像形成装置は、本構成を有していない場合と比較して、現像ロールからの現像剤の回収能力が高い。
【００１０】
請求項２に係る現像装置は、回収ロールの周面に端辺が接触した除去部材を有していない場合と比較して、回収ロールのからの現像剤の除去能力が高い。
【００１１】
請求項３に係る現像装置によれば、現像剤の回収能力を向上と機械的ストレスの低減とが両立する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。
【図２】図１に示す現像装置を示す斜視図である。
【図３】図２に示す現像装置の縦断面図である。
【図４】現像装置の概略構造を示す平面構成図である。
【図５】感光体表面の電位分布と現像ロールの電位を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。
【００１５】
図１に示す画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色毎に画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを並列的に配置してなるタンデム型のカラープリンタである。画像形成装置１は、単色の画像をプリントすることができるほか、４色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントすることができる。トナーカートリッジ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋには、ＹＭＣＫ各色のトナーが収容されている。
【００１６】
４つの画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、ほぼ同様の構成を有しているため、これらを代表してイエローに対応する画像形成部１０Ｙを取り上げて説明する。画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ、帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置２０Ｙ、一次転写装置１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙを備えている。感光体ドラム１１Ｙは、本発明にいう被現像体の一例に相当する。
【００１７】
感光体ドラム１１Ｙは円筒状の基体表面に感光体層が設けられたものであり、表面に形成される像を保持して円筒の軸周りである矢印Ａ方向に回転する。帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置２０Ｙ、一次転写装置１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの周囲に矢印Ａの方向の順に配置されている。
【００１８】
帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる装置である。帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面に接触する帯電ロールである。帯電装置１２Ｙには、図示しない帯電用電源によって電圧が印加されており、接触する感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる。感光体ドラム１１Ｙの表面は、現像装置２０Ｙにおけるトナーと同極性に帯電される。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面に露光光を照射して露光する装置である。露光装置１３Ｙは、画像形成装置１外部から供給される画像信号に応じたレーザ光を発光し、レーザ光で感光体ドラム１１Ｙを走査する。現像装置２０Ｙは、現像剤を用いて感光体ドラム１１Ｙの表面を現像する。現像装置２０Ｙにはトナーカートリッジ１８Ｙからトナーが供給される。現像装置２０Ｙは、磁性キャリアとトナーが混合された現像剤を撹拌することでトナーおよび磁性キャリアを帯電し、帯電したトナーで感光体ドラム１１Ｙ表面を現像する。一次転写装置１５Ｙは、中間転写ベルト３０を挟んで感光体ドラム１１Ｙに対向したロールである。一次転写装置１５Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに対する電圧が印加されることで、感光体ドラム１１Ｙ上のトナー像を中間転写ベルト３０に転写する。感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面のうち、一次転写装置１５Ｙで転写が行われた部分に残ったトナー等の不要物を除去することによって、感光体ドラム１１Ｙの表面を清掃する。
【００１９】
画像形成装置１には、中間転写ベルト３０、定着装置６０、用紙搬送部８０、および制御部１Ａも備えられている。中間転写ベルト３０は、ベルト支持ロール３１〜３５に架け渡された無端のベルトである。中間転写ベルト３０は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および二次転写装置５０を経由する矢印Ｂの方向に循環移動する。中間転写ベルト３０には、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋから各色のトナー像が転写される。中間転写ベルト３０は、これら各色のトナー像を保持しながら移動する。
【００２０】
二次転写装置５０は、ベルト支持ロール３１〜３５の一つであるバックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０および用紙Ｐを挟んで回転するロールである。二次転写装置５０は、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が印加されることで、中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙Ｐに転写する。
【００２１】
定着装置６０は、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる装置である。定着装置６０は、加熱ロール６１および加圧ロール６２を備えており、加熱ロール６１内には加熱器が配置されている。加熱ロール６１および加圧ロール６２は、定着前のトナー像が形成された用紙Ｐを挟んで通過させることによりトナーを加熱・加圧して、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００２２】
用紙搬送部８０は、用紙Ｐを、二次転写装置５０および定着装置６０を経由する用紙搬送路Ｒに沿って搬送する。用紙搬送部８０は、取出ロール８１、搬送ロール８２、レジストレーションロール８４、および排出ロール８６を備えている。取出ロール８１は用紙収容器Ｔに収容された用紙Ｐを取り出し、搬送ロール８２は取り出された用紙Ｐを搬送する。レジストレーションロール８４は用紙Ｐを二次転写装置５０に搬送し、排出ロール８６は、用紙Ｐを外部に排出する。
【００２３】
図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明すると、イエローの画像形成部１０Ｙでは、感光体ドラム１１Ｙが矢印Ａ方向に回転駆動され、感光体ドラム１１Ｙの表面が帯電装置１２Ｙによって帯電する。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに、画像信号中の各色に対応するデータに応じた露光光をそれぞれ照射する。露光装置１３Ｙは、外部から供給される画像信号のうちのイエローに対応する画像信号に基づく露光光を感光体ドラム１１Ｙの表面に照射することで、感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像を形成する。現像装置２０Ｙには、トナーカートリッジ１８Ｙからイエローのトナーが供給される。現像装置２０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの静電潜像をトナーで現像することで、トナー像を形成する。感光体ドラム１１Ｙは、表面に形成されたイエローのトナー像を保持して回転する。感光体ドラム１１Ｙの表面に形成されたトナー像は、一次転写装置１５Ｙによって中間転写ベルト３０に転写される。転写後、感光体ドラム１１Ｙに残留したトナーは、感光体クリーナ１６Ｙによって除去される。
【００２４】
中間転写ベルト３０は、矢印Ｂ方向に巡回移動している。イエロー以外の色に対応する画像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、画像形成部１０Ｙと同様、それぞれの色に対応するトナー像を形成し、トナー像を中間転写ベルト３０に重ねて転写していく。
【００２５】
用紙収容器Ｔからは、用紙Ｐが取出ロール８１によって取り出される。用紙Ｐは、搬送ロール８２およびレジストレーションロール８４によって、用紙搬送路Ｒを二次転写装置５０に向かう矢印Ｃ方向に搬送される。レジストレーションロール８４は、用紙Ｐを、中間転写ベルト３０上にトナー像が転写されるタイミングに基づいて二次転写装置５０に送り込む。二次転写装置５０は、中間転写ベルト３０のトナー像を用紙Ｐに転写する。トナー像が転写された用紙Ｐは二次転写装置５０から定着装置６０に搬送され、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が定着される。このようにして、用紙Ｐ上に画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは排出ロール８６によって画像形成装置１の外部に排出される。二次転写装置５０による転写後、中間転写ベルト３０に残留したトナーは、ベルトクリーナ７０によって除去される。
【００２６】
［現像装置］
図２は、図１に示す現像装置を示す斜視図である。また、図３は、図２に示す現像装置の縦断面図である。また、図４は、現像装置の概略構造を示す平面構成図である。これらの図に示す構成は、ＹＭＣＫの各色について共通であるため、以降、現像装置の符号を単に２０とする。
【００２７】
現像装置２０は、収容器２１、第１現像ロール２２、第２現像ロール２４、第１撹拌搬送部材２５、第２撹拌搬送部材２６、層規制部材２７、回収ロール２８、および除去部材２９を備えている。第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６は、収容器２１内に収容された現像剤を撹拌しながら搬送する部材である。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、現像剤を感光体ドラム１１に向かって搬送する部材であり、層規制部材２７は、第１現像ロール２２上を搬送される現像剤の層厚を規制する部材である。回収ロール２８および除去部材２９は、現像剤を第２現像ロール２４上から回収する。ここで、第１現像ロール２２および第２現像ロール２４の組合せが、本発明にいう現像ロールの一例に相当する。
【００２８】
第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は円筒状であり、感光体ドラム１１に対して周面が対向するように上下に並んで配置されている。第１現像ロール２２は第２現像ロール２４の下に配置されている。本実施形態の現像装置２０では、２つの現像ロール２２，２４によって現像装置２０の現像能力が高められ、画像形成速度の高速化に対応している。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４の延伸方向を軸方向Ｙと称する。
【００２９】
収容器２１は、現像装置２０の各部を支持するとともに現像剤を収容している。図３に示すように、収容器２１には、第１現像ロール２２および第２現像ロール２４が配置された主空間２１０が設けられている。主空間２１０には、回収ロール２８および除去部材２９も配置されている。第１現像ロール２２は、矢印Ａの方向に回転する感光体ドラム１１の周面が移動する方向において、第２現像ロール２４よりも下流側に配置されている。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、感光体ドラム１１に対向する現像領域ｄ１，ｄ２が収容器２１から露出している。
【００３０】
主空間２１０の下部には、現像剤が搬送される第１搬送路２１１が形成されている。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、主空間２１０の、第１搬送路２１１を挟んで第２搬送路２１２とは反対側であって、第１搬送路２１１の斜め上に配置されている。また、第１搬送路２１１の横には、第２搬送路２１２が並んで設けられている。
【００３１】
第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６は、収容器２１内の現像剤を撹拌しながら搬送する部材である。第１撹拌搬送部材２５は第１搬送路２１１に配置されており、第２撹拌搬送部材２６は第２搬送路２１２に配置されている。図４に示すように、第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６のそれぞれは、軸方向Ｙに延びた回転軸の周囲に螺旋状の羽根が設けられた構造を有する。第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６は横に並んで配置されており、第１撹拌搬送部材２５は第１現像ロール２２に隣接している。第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６が配置された第１搬送路２１１と第２搬送路２１２とは、現像剤の搬送方向である軸方向Ｙ中央部分が仕切部２１３で仕切られている。仕切部２１３の軸方向Ｙ両端部分には、連絡口２１３ａ，２１３ｂが設けられている。第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６によって、現像剤は、第１搬送路２１１および第２搬送路２１２を往復搬送され、連絡口２１３ａ，２１３ｂを通じて相手側の搬送路に引き渡される。第１撹拌搬送部材２５は現像剤を図４の矢印Ｆの方向に搬送し、第２撹拌搬送部材２６は、第１撹拌搬送部材２５とは反対の矢印Ｇの方向に搬送する。
【００３２】
第１搬送路２１１の連絡口２１３ａに隣接した部分には、トナー供給部２１５が設けられている。トナーカートリッジ１８〜１８Ｋ（図１参照）からのトナーは、トナー供給部２１５を介して収容器２１に供給され、磁性キャリアと混合される。トナーが混合された現像剤が第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６によって撹拌されることで、現像剤のトナーおよび磁性キャリアが互いに逆極性に帯電する。本実施形態では、トナーは負極性に帯電する。また、収容器２１には、現像剤を排出するための排出路２１４が設けられている。排出路２１４は、第２搬送路２１２を搬送されてきた現像剤のうちの、連絡口２１３ａを通って第１搬送路２１１に引き渡される現像剤を除く余剰の現像剤を搬送させ、排出口２１４ｈから排出する。トナーカートリッジ１８〜１８Ｋ（図１参照）からは、トナーに加えて、排出される分に相当する磁性キャリアが供給されるため、収容器２１内の磁性キャリアが徐々に新しいものに入れ替わる。
【００３３】
再び図３を参照して現像ロール２２，２４について説明する。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４のそれぞれは、アルミニウムに代表される非鉄金属で形成されている。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４の表面には、軸方向Ｙに延びた図示しない溝が形成されている。
【００３４】
第１現像ロール２２の内部には第１磁石２２１が配置されており、第２現像ロール２４の内部には第２磁石２４１が配置されている。第１磁石２２１および第２磁石２４１のそれぞれは、収容器２１に対し姿勢が固定されており、現像ロールの周方向に磁極が配列されている。図において、第１磁石２２１および第２磁石２４１に付された矢印は磁極を表している。第１磁石２２１と第２磁石２４１とが対向する位置には、互いに逆の磁極が配置されている。
【００３５】
第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、第１磁石２２１および第２磁石２４１をそれぞれ取り巻いており、第１磁石２２１および第２磁石２４１によって、周面に現像剤が引き付けられる。第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、回転することで現像剤を周面に支持しながら現像領域ｄ１、ｄ２に向かって搬送する。
【００３６】
本実施形態において、第１現像ロール２２は矢印Ｄ方向に回転し、第２現像ロール２４は第１現像ロール２２とは反対方向である矢印Ｅ方向に回転する。すなわち、第１現像ロール２２および第２現像ロール２４は、互いに向き合う周面が同じ向きに移動するように回転する。第１現像ロール２２は、第１現像領域ｄ１で感光体ドラム１１と対向する周面が、感光体ドラム１１周面の移動方向と同じ向きに移動する。第２現像ロール２４は、第２現像領域ｄ２で感光体ドラム１１と対向する周面が、感光体ドラム１１周面の移動方向とは逆向きに移動する。
【００３７】
層規制部材２７は、第１現像ロール２２に端辺を向けた板状の部材である。層規制部材２７と第１現像ロール２２との隙間によって、第１現像ロール２２上に供給される現像剤の層厚が規制される。本実施形態の現像装置２０は、第２現像ロール２４上の層厚を規制する層規制部材を持たない構成となっている。
【００３８】
回収ロール２８は、第２現像ロール２４に対向した位置に配置された円筒状の部材である。回収ロール２８の内部には回収磁石２８１が配置されている。回収磁石２８１は、収容器２１に対し姿勢が固定されており、回収ロール２８の周方向に磁極が配列されている。図において、回収磁石２８１に付された矢印は磁極を表している。回収磁石２８１と第２磁石２４１とが対向する位置には、互いに逆の磁極が配置されている。回収ロール２８は、アルミニウムに代表される非鉄金属で形成されており、回収磁石２８１を取り巻いて回転する。回収ロール２８の周面には、現像ロール２２，２４とは異なり、溝は設けられていない。回収ロール２８は、第２現像ロール２４と同じ方向に回転している。すなわち、回収ロール２８は、第２現像ロール２４と対向する周面が、第２現像ロール２４周面の移動方向とは逆向きに移動する。
【００３９】
除去部材２９は、回収ロール２８の周面に端辺が接触した板状の部材である。除去部材２９は、回収ロール２８の周面から現像剤を除去する。除去部材２９によって除去された現像剤は、第２撹拌搬送部材２６上に落下する。
【００４０】
［感光体ドラムおよび現像装置の電位］
第１現像ロール２２および第２現像ロール２４には現像用電源４１によって現像電位が付与されており、回収ロール２８には回収用電源４２によって回収電位が付与されている。現像電位は制御部１Ａによって制御されている。
【００４１】
図５は、感光体表面の電位分布と現像ロールの電位を示すグラフである。図４には、画像形成時における電位の分布が示されている。感光体ドラム１１の周面は、帯電装置１２に接触することで負極性に帯電し、電位は電位Ｖ０から、負の帯電電位ＶＨとなる。帯電した領域のうち露光装置１３Ｙ（図１参照）によって露光された部分（露光部）の電位は、帯電電位ＶＨと無帯電の電位Ｖ０との間の電位（露光電位ＶＬ）となる。なお、本明細書においては、電位の絶対値が大きいことを「電位が強い」と称し、逆に、電位の絶対値が小さいことを「電位が弱い」と称する。例えば、図４のグラフに示す電位は負極性であるので、露光された部分の露光電位ＶＬは、帯電電位ＶＨよりも弱い電位となる。
【００４２】
２つの現像ロール２２，２４の現像電位Ｖｄｅｖは、帯電電位ＶＨと露光電位ＶＬの間の電位となるように制御されている。ここで、現像ロール２２，２４の電位は、直流に交流が重畳されたものとなっているが、電位の平均値すなわち直流成分を現像電位Ｖｄｅｖとしている。感光体ドラム１１の露光された部分の露光電位ＶＬは、現像ロール２２，２４の現像電位Ｖｄｅｖに対して正の電位であり、非露光部分の帯電電位ＶＨは、現像電位Ｖｄｅｖに対して負の電位である。現像剤中のトナーは負極性に帯電しているため、露光電位ＶＬの部分に付着する。現像ロール２２，２４の現像電位Ｖｄｅｖの大きさは、露光電位ＶＬの部分に付着するトナーの濃度が目標値となる電位に設定されている。
【００４３】
回収ロール２８には、現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与される。より詳細には、回収ロール２８には、感光体ドラム１１における露光電位ＶＬとほぼ等しい回収電位Ｖｒｅｃが付与される。
【００４４】
［現像装置の動作］
再び図３を参照して現像装置２０の動作を説明する。第１撹拌搬送部材２５および第２撹拌搬送部材２６の回転に伴い、現像剤が撹拌されながら、第１搬送路２１１および第２搬送路２１２を搬送される。撹拌によって現像剤の磁性キャリアとトナーは帯電する。第１撹拌搬送部材２５によって第１搬送路２１１を搬送される現像剤は、図３に示す第１磁石２２１によって第１現像ロール２２に引き付けられ、第１現像ロール２２上に穂立ちを形成する。現像剤は、第１現像ロール２２上に支持され矢印Ｄの方向に移動する。第１現像ロール２２上の現像剤は、層規制部材２７によって層厚が規制された後、一部が第２現像ロール２４に移る。第２現像ロール２４上に移った現像剤は、第２現像ロール２４によって感光体ドラム１１と対向する第２現像領域ｄ２に搬送される。第１現像ロール２２上に残った現像剤は感光体ドラム１１と対向する第１現像領域ｄ１に搬送される。
【００４５】
感光体ドラム１１は、第１現像ロール２２および第２現像ロール２４と対向する２か所で現像剤と接触する。現像剤中のトナーが感光体ドラム１１の露光電位ＶＬ（図５参照）である露光部分に付着することでトナー像が形成される。第１現像ロール２２によって搬送された現像剤のうち感光体ドラム１１の静電潜像を現像した後に残存する現像剤は、第１現像ロール２２によって収容器２１内の第１搬送路２１１に戻される。第１搬送路２１１に戻された現像剤は、第１撹拌搬送部材２５に搬送されている第１搬送路２１１内の現像剤に堰き止められるようにして第１現像ロール２２から除去される。第１現像ロール２２には新たに第１搬送路２１１内の現像剤が引き寄せされ、層規制部材２７に向かって搬送される。
【００４６】
第２現像ロール２４によって搬送された現像剤のうち感光体ドラム１１静電潜像を現像した後に残存する現像剤は、第２現像ロール２４によって収容器２１内に戻され、回収ロール２８によって回収される。第２現像ロール２４上の現像剤は磁力および静電気力の沿うようによって、回収ロール２８に引き寄せられる。第２現像ロール２４内の第２磁石２４１と回収ロール２８内の回収磁石２８１には、第２現像ロール２４と回収ロール２８とが対向する位置において互いに逆の磁極が配置されている。したがって、第２現像ロール２４上の現像剤の磁性キャリアがトナーを引き連れて回収ロール２８に移る。また、回収ロール２８には、感光体ドラム１１における露光電位ＶＬとほぼ等しい回収電位Ｖｒｅｃが付与されている（図５参照）。このため、帯電したトナーにも、回収ロール２８に向かう静電引力が作用する。したがって、回収ロール２８に、例えば現像ロールの現像電位Ｖｄｅｖや、帯電電位ＶＨが印加される場合と比べて、回収ロール２８に回収されるトナーの量が増加する。この結果、回収ロール２８に現像電位Ｖｄｅｖや帯電電位ＶＨが印加される場合と比べて、現像領域ｄ２を通過した現像剤が第２現像ロール２４から回収されず再び現像領域ｄ２に搬送されることによって生ずる残像現象も低減する。なお、回収ロール２８の電位が、無帯電の電位Ｖ０に相当する電位まで弱くなると、現像剤の磁性キャリアの斥力が増加する。本実施形態では、回収電位Ｖｒｅｃが露光電位ＶＬとほぼ等しいため、回収電位Ｖｒｅｃが電位Ｖ０である構成と比べて、磁性キャリアの回収量が多い。
【００４７】
回収ロール２８は回転することで、第２現像ロール２４から回収した現像剤を除去部材２９に向けて搬送する。回収ロール２８は、第２現像ロール２４と対向する周面が、第２現像ロール２４周面の移動方向とは逆向きに移動する。このため、例えば、これら２つの周面が同じ向きに移動する場合のような、現像剤が回収ロール２８と第２現像ロール２４との間に押し込まれていく事態が回避される。したがって、周面が同じ向きに移動する場合に比べて、現像剤が受ける機械的ストレスが低減する。
【００４８】
回収ロール２８に回収された現像剤は、除去部材２９によって除去され、第１撹拌搬送部材２５の上に落ちる。除去部材２９は板状であり、回収ロール２８の周面に端辺が接触している。除去部材２９は、端辺が、回転する回収ロール２８の周面の移動方向における上流に向いている（ドクターブレード）。このため、例えば端辺が下流に向いた場合と比べ、現像剤の除去能力が高い。また、例えば、端辺が下流に向いた場合のような、回収ロール２８上の現像剤が回収ロール２８と除去部材２９との間に押し込まれる事態が回避される。したがって、端辺が下流に向いた場合と比べ、現像剤が受ける機械的ストレスも低減する。
【００４９】
回収ロール２８は回転に伴い、除去部材２９によって現像剤が除去された周面が再び第２現像ロール２４と対向する位置に移動してくる。したがって、除去部材２９が無い構成と比べて、回収ロール２８による第２現像ロール２４からの現像剤の回収量が増加する。
【００５０】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう、現像ロール上の現像剤中のトナーを引き寄せる極性の電位が付与された回収ロールの例として、負極性の露光電位ＶＬとほぼ等しい回収電位Ｖｒｅｃが付与された回収ロールが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、回収ロールの回収電位Ｖｒｅｃは、現像電位Ｖｄｅｖより弱い電位であればよい。また、電位極性は実施形態に限られるものではなく、例えば、帯電や電位の極性は上述した実施形態とすべて逆とし、「強く帯電させる」ことは正極性において電位を上昇させるものであってもよい。
【００５１】
また、上述した実施形態では、現像剤搬送部材として、第１現像ロール２２および第２現像ロール２４の２つのロールが示されている。ただし、本発明はこれに限られるものではなく、現像剤搬送部材は、１つのロールであってもよい。
【００５２】
また、上述した実施形態では、本発明にいう画像形成装置の例として、帯電ロールおよびレーザ露光装置を備えた構成が示されている。ただし、本発明にいう画像形成装置はこれに限られず、例えば、帯電ロールに代えてコロナ放電器を有するものであってもよく、レーザ露光装置に代えて複数の発光ダイオードからなるアレイを有するものであってもよい。また、本発明にいう像形成部は、例えば、電極アレイによって画像に応じた電位を像保持体に直接に付与するものであってもよい。
【００５３】
上述した実施形態では、画像形成装置の例としてタンデム型のカラープリンタが示されている。ただし、本発明にいう画像形成装置はこれに限られず、例えば、中間転写ベルトを有しないモノクロ専用プリンタであってもよい。
【００５４】
また、上述した実施形態では、画像形成装置の例としてプリンタが示されている。ただし、本発明にいう画像形成装置はプリンタに限られず、例えば、複写機やファクシミリであってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ    画像形成部
１１    感光体ドラム
２０    現像装置
２１    収容器
２２    第１現像ロール
２２１    第１磁石
２４    第２現像ロール
２４１    第２磁石
２７    層規制部材
２８    回収ロール
２８１    回収磁石
２９    除去部材
ｄ１，ｄ２    現像領域
【図１】
2013190632.tif 000003
【図２】
2013190632.tif 000004
【図３】
2013190632.tif 000005
【図４】
2013190632.tif 000006
【図５】
2013190632.tif 000007