(57)【要約】【課題】正確なタッチ操作の検出ができるタッチパネルを提供する。【解決手段】タッチパネル２００は、操作領域２１５の端部に、第１検知電極２１１の端部の細線部２４１と第２検知電極２１２とが交差する第１末端交差部２１６−１と、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２の端部のブリッジ電極１５１とが交差する第２末端交差部２１６−２とを配置する。第１末端交差部２１６−１と第２末端交差部２１６−２に隣接する第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２で形成される相互容量の低下を補うように、電極辺の長さを長くする電極形状とされる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に、第１の方向に延在する複数の第１検知電極と、該第１の方向と交差する第２の方向に延在する複数の第２検知電極とを、複数の交差部が形成されるように配置して操作領域を設け、タッチ操作を検出するタッチパネルであって、
前記第１検知電極は、第１細線部と該第１細線部より部分的に幅が広くなる形状の第１パッド電極とが延在方向に交互に並び、かつ、少なくとも一方の端部に該第１細線部が配置されるように構成され、
前記第２検知電極は、前記第１検知電極の前記第１細線部と前記交差部を形成し、
前記操作領域の端部には、前記交差部のうちの、前記第１検知電極の端部に配置された前記第１細線部と前記第２検知電極とが交差してなる第１末端交差部が配置されるよう構成されたことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記第２検知電極は、第２細線部と該第２細線部より部分的に幅が広くなる形状の第２パッド電極とが延在方向に交互に並び、かつ、少なくとも一方の端部に該第２細線部が配置されるように構成されており、該第２細線部と前記第１検知電極の前記第１細線部とが前記交差部を形成し、
前記操作領域の、前記第１末端交差部の配置されない端部には、前記交差部のうちの、前記第２検知電極の端部の前記第２細線部と前記第１検知電極の前記第１細線部とが交差してなる第２末端交差部が配置されるよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第１検知電極と前記第２検知電極は、前記交差部で絶縁体を介して重畳するよう構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する前記第１パッド電極と、前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともに該第１パッド電極に隣り合う前記第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さは、
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部のいずれにも隣接しない前記第１パッド電極または前記第２パッド電極と、それに隣り合う前記第１パッド電極または前記第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さより長いことを特徴とする請求項２または３に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する前記第１パッド電極と、前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともに該第１パッド電極に隣り合う前記第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さは、
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部のいずれにも隣接しない前記第１パッド電極または前記第２パッド電極と、それに隣り合う前記第１パッド電極または前記第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さの２倍であることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する前記第１パッド電極と、該第１パッド電極に隣り合うとともに前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する前記第２パッド電極とは、
互いに対向する電極辺のそれぞれが凹凸を有し、互いに入り組むように形成されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する前記第１パッド電極と、前記第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともに該第１パッド電極に隣り合う前記第２パッド電極とは、互いに対向する電極辺間のギャップが、
前記第１末端交差部および前記第２末端交差部のいずれにも隣接しない前記第１パッド電極または前記第２パッド電極と、それに隣り合う前記第１パッド電極または前記第２パッド電極と間で、互いに対向する電極辺間のギャップより小さいことを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話やスマートフォンやＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）等の電子機器では、画面の大型化への要求が大きく、スイッチやテンキー等の入力装置を配置できる領域が少なくなっている。また、液晶表示パネル等の表示素子に表示された画像を参照しながら表示画像に触れ、分かりやすく情報の入力ができる入力方法の実現が求められている。そのため、近年では、タッチパネル付きの表示装置への要求が高まっている。
【０００３】
タッチパネルは、上述した液晶表示パネル等の表示パネル上に配置され、操作者が指やペン等で操作面に触れたときに、そのタッチ位置を検出する入力装置の総称である。
【０００４】
タッチパネルは、タッチ位置検出の方式の違いに従って抵抗膜方式や静電容量方式等が知られている。
【０００５】
抵抗膜方式は、表面に透明な検知電極の配設された２枚の基板を、互いの検知電極が対向するように離間して配置する。そして、操作者の指やペンで一方の基板を押下することで検知電極同士を接触させ、通電させて、タッチ操作を検知する構造となっている。
【０００６】
静電容量方式は、人間が導体であり、タッチ操作する操作者の指がグランドとして機能することを利用する（例えば、特許文献１を参照。）。すなわち、タッチパネルの基板上に配置されたタッチ位置検出用の検知電極に指が近づくと、指と検知電極との間に容量が形成される。静電容量方式のタッチパネルでは、検知電極を用いた静電容量の計測を行い、タッチ操作に伴う容量形成を変化として捉えることができる。そして、付設された制御回路等によってこれを検知する。このとき、容量変化を検知する方式であるため、直接に操作者の指がタッチパネルに触れない場合でも、指の接近を検知することができる。
【０００７】
図１２は、従来のタッチパネルの検知電極の配置構造を模式的に説明する平面図である。
【０００８】
図１２に示す従来のタッチパネル１０００は、投影型静電容量方式と称され、透明基板１００１の一方の面に、例えば、図面の左右方向であるＸ方向に延在する短冊状の複数の第１検知電極１００２を設ける。そして、透明基板１００１のもう一方の面に、または第１検知電極１００２の上に絶縁膜（図示されない）を配置してその上に、Ｘ方向と垂直なＹ方向に延在する短冊状の複数の第２検知電極１００３を設けて構成される。
【０００９】
このように、投影型静電容量方式の従来のタッチパネルは、基板または絶縁膜等の絶縁体を挟んで互いに交差する２種類の検知電極をマトリクス状に配置する。そして、投影型静電容量方式のタッチパネルは、マトリクス状に配置された２種類の検知電極を用いて、操作者がタッチ操作する操作領域を構成し、操作者の指等のタッチ位置の座標を検出する。
【００１０】
投影型静電容量方式のタッチパネルを用いたタッチ位置の検出方法には、自己容量方式と相互容量方式の２方式が知られている。そして、相互容量方式は、操作者がタッチパネルの操作領域内で同時に多点のタッチ操作を行うマルチタッチを行った場合でも、各タッチ位置の検出を正確に行うことができ、より好ましい方式とされている。
【００１１】
相互容量方式は、例えば、図１２に示すタッチパネル１０００の場合、交差する第１検知電極１００２と第２検知電極１００３とによって形成されるキャパシタの静電容量を計測する方式である。交差する第１検知電極１００２と第２検知電極１００３のうち、例えば、第１検知電極１００２は、キャパシタに電荷を充放電させるために用いられる。この第１検知電極１００２はドライブ電極とも称される。また、もう一方の第２検知電極１００３は、キャパシタの静電容量を計測するために用いられる。この第２検知電極１００３は、センス電極とも称される。
【００１２】
タッチパネル１０００において、操作者の指等のタッチ操作により、上述したキャパシタの静電容量は変動する。図１２に示すタッチパネル１０００の場合、各４個のドライブ電極とセンス電極を有することになる。そして、第２検知電極（センス電極）１００３により、第１検知電極１００２と第２検知電極１００３とが交差する１６箇所の電極交差部に形成されるキャパシタの静電容量を順次計測することで、指等のタッチ位置を検出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１１−１７０７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
以上のようなタッチパネルにおいては、近年、高精細の画像表示が可能な表示パネルの上に配置され、入力装置として使用されることが多くなっている。したがって、操作者によるタッチ操作に対して、より高い解像度で正確なタッチ位置の検出ができるタッチパネルが求められている。そして、高い解像度でタッチ位置を検出することができる投影型静電容量方式の相互容量方式タッチパネルにおいても、さらなるタッチ位置検出精度の向上が求められている。
【００１５】
本発明は、以上のタッチパネルにおける問題に鑑みてなされたものである。
本発明の目的は、正確なタッチ位置の検出ができるタッチパネルを提供することにある。
【００１６】
本発明の他の目的および利点は、以下の記載から明らかとなるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、基板上に、第１の方向に延在する複数の第１検知電極と、その第１の方向と交差する第２の方向に延在する複数の第２検知電極とを、複数の交差部が形成されるように配置して操作領域を設け、タッチ操作を検出するタッチパネルであって、
第１検知電極は、第１細線部とその第１細線部より部分的に幅が広くなる形状の第１パッド電極とが延在方向に交互に並び、かつ、少なくとも一方の端部にその第１細線部が配置されるように構成され、
第２検知電極は、第１検知電極の第１細線部と交差部を形成し、
操作領域の端部には、交差部のうちの、第１検知電極の端部に配置された第１細線部と第２検知電極とが交差してなる第１末端交差部が配置されるよう構成されたことを特徴とするタッチパネルに関する。
【００１８】
本発明において、第２検知電極は、第２細線部とその第２細線部より部分的に幅が広くなる形状の第２パッド電極とが延在方向に交互に並び、かつ、少なくとも一方の端部にその第２細線部が配置されるように構成されており、その第２細線部と第１検知電極の第１細線部とが交差部を形成し、
操作領域の、第１末端交差部の配置されない端部には、交差部のうちの、第２検知電極の端部の第２細線部と第１検知電極の第１細線部とが交差してなる第２末端交差部が配置されるよう構成されることが好ましい。
【００１９】
本発明において、第１検知電極と第２検知電極は、交差部で絶縁体を介して重畳するよう構成されることが好ましい。
【００２０】
本発明において、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する第１パッド電極と、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともにその第１パッド電極に隣り合う第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さは、
第１末端交差部および第２末端交差部のいずれにも隣接しない第１パッド電極または第２パッド電極と、それに隣り合う第１パッド電極または第２パッド電極との間で互いに対向する電極辺の長さより長いことが好ましい。
【００２１】
本発明において、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する第１パッド電極と、第１末端交差部および前記第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともにその第１パッド電極に隣り合う第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さは、
第１末端交差部および第２末端交差部のいずれにも隣接しない第１パッド電極または第２パッド電極と、それに隣り合う第１パッド電極または第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺の長さの２倍であることが好ましい。
【００２２】
本発明において、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する第１パッド電極と、その第１パッド電極に隣り合うとともに第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する第２パッド電極とは、
互いに対向する電極辺のそれぞれが凹凸を有し、互いに入り組むように形成されていることが好ましい。
【００２３】
本発明において、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接する第１パッド電極と、第１末端交差部および第２末端交差部の少なくとも一方に隣接するとともにその第１パッド電極に隣り合う第２パッド電極とは、互いに対向する電極辺間のギャップが、
第１末端交差部および第２末端交差部のいずれにも隣接しない第１パッド電極または第２パッド電極と、それに隣り合う第１パッド電極または第２パッド電極との間で、互いに対向する電極辺間のギャップより小さいことが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、正確なタッチ位置の検出ができるタッチパネルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】投影型静電容量式タッチパネルの一例の構造を模式的に示す平面図である。
【図２】タッチパネルの第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【図３】操作領域の端部のタッチ位置検出を説明する模式図である。
【図４】本発明の第１実施形態のタッチパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図５】図４のタッチパネルの要部構造を模式的に説明する拡大図である。
【図６】本発明の第１実施形態のタッチパネルの第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【図７】本発明の第１実施形態のタッチパネルの別の第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【図８】本発明の第１実施形態のタッチパネルの交差部の構造を模式的に示す平面図である。
【図９】本発明の第１実施形態のタッチパネルにおける静電容量計測を説明する模式図である。
【図１０】本発明の第２実施形態のタッチパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図１１】図１０のタッチパネルの端部の拡大図である。
【図１２】従来のタッチパネルの検知電極の配置構造を模式的に説明する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明は、液晶表示パネル等の表示パネル上に配置され、操作者が指等によって操作領域内でタッチ操作したときに、そのタッチ操作を検出するタッチパネルに関する。本発明のタッチパネルは、例えば、投影型静電容量方式のタッチパネルとすることができる。
【００２７】
本発明者は、タッチパネルにおいて、高い解像度でより正確なタッチ操作の検出が可能となるように鋭意検討を行った。以下では、先ず、投影型静電容量方式のタッチパネルの構造と、それを用いて実現されるタッチ操作およびタッチ位置の検出について説明する。
【００２８】
図１は、投影型静電容量式タッチパネルの一例の構造を模式的に示す平面図である。
【００２９】
図１に示すように、投影型静電容量式であるタッチパネル１は、透光性の基板１０上に、Ｘ方向（第１の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第１検知電極１１を有する。そして、タッチパネル１は、そのＸ方向と交差するＹ方向（第２の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第２検知電極１２とを有する。
【００３０】
基板１０は、電気絶縁性の基板である。第１検知電極１１および第２検知電極１２は、いずれも透光性の電極（以下、透明電極とも言う。）とすることが好ましい。
【００３１】
図１に示すタッチパネル１は、第１検知電極１１として５本の第１検知電極１１−１、１１−２、１１−３、１１−４、１１−５を有する。そして、タッチパネル１は、第２検知電極１２として５本の第２検知電極１２−１、１２−２、１２−３、１２−４、１２−５を有する。第１検知電極１１−１、１１−２、１１−３、１１−４、１１−５と第２検知電極１２−１、１２−２、１２−３、１２−４、１２−５とは、マトリクス状に配置され、タッチパネル１の操作領域１５を構成している。
【００３２】
タッチパネル１において操作領域１５は、操作者が指等によってタッチパネル１に対してタッチ操作を行うための領域である。タッチパネル１は、操作領域１５でなされたタッチ操作に対し、タッチ位置の検出を行うように構成される。尚、操作領域１５は図１において破線で模式的に示される。
【００３３】
タッチパネル１は、５本の第１検知電極１１と５本の第２検知電極１２とが操作領域１５内で交差して複数の交差部１６を構成するように配置されている。第１検知電極１１同士、第２検知電極１２同士、および、第１検知電極１１と第２検知電極１２とは、それぞれが独立しており、電気的にも繋がっていない。互いに交差する第１検知電極１１と第２検知電極１２との絶縁性が確保されるように、それらの交差部分である交差部１６において、絶縁層である絶縁膜１７を介して、第１検知電極１１と第２検知電極１２とが部分的に重畳するように構成されている。
【００３４】
尚、各検知電極は配線２０を通じてセンサＩＣ３０に接続される。センサＩＣ３０は、基板１０上の第１検知電極１１および第２検知電極１２と電気的に接続され、基板１０上の静電容量を計測し、タッチ操作（タッチ入力）前後の静電容量の変化から、タッチを検出しタッチ位置等を判断する。また、タッチパネル１は、相互容量式である場合、第１検知電極１１（センス信号用電極（以下、センス電極という。））と第２検知電極１２（ドライブ信号用電極（以下、ドライブ電極という。））とで役割が異なる。第２検知電極（ドライブ電極）１２は、センサＩＣ３０の出力端子と接続されることにより、第１検知電極１１と第２検知電極１２間に形成される相互容量の電荷の充放電を行う。一方、第１検知電極（センス電極）１１は、センサＩＣ３０の入力端子と接続されることにより、センサＩＣ３０内部の計測回路（Ａ／Ｄ変換器）に繋がれ、第１検知電極（センス電極）１１上に発生する静電容量の変化を計測する。
【００３５】
図２は、タッチパネルの第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【００３６】
図２に示すように、タッチパネル１の第１検知電極１１は、延在するＸ方向にパッド電極４０と細線部４１とが交互に並ぶように構成され、図１に示すように、基板１０の一方の表面に配置される。図１のタッチパネル１の第１検知電極１１は、短冊状の細線部４１と細線部４１よりも幅広となる菱形形状のパッド電極４０を備える。
【００３７】
一方、図１に示すように、第２検知電極１２も基板１０の一方の表面に設けられ、第１検知電極１１とその細線部４１で交差するように配置される。このとき、第２検知電極１２は、第１検知電極１１の細線部４１との交差部１６で上下（延在方向）に途切れる構成となっている。
【００３８】
そのため、交差部１６における第１検知電極１１の上層に、絶縁膜１７を配置し、その絶縁膜１７の上にブリッジ電極５１を配置して、交差部１６で第２検知電極１２の途切れた部分同士の電気的な接続を確保するように構成される。
【００３９】
タッチパネル１は、以上の構造の第１検知電極１１と第２検知電極１２とを有することにより、例えば、図１２に示すタッチパネル１０００に比べて高い精度でタッチ位置の検出を行うことができる。
【００４０】
しかしながら、タッチパネル１を用いた場合であっても、より高精度のタッチ操作検出を行おうとする場合、次のような問題が生じることがある。
【００４１】
図３は、操作領域の端部のタッチ位置検出を説明する模式図である。
【００４２】
尚、図３では、便宜上、第２検知電極１２−１、１２−２のブリッジ電極と絶縁膜を省略して、第２検知電極を全体として一体的に示している。
【００４３】
座標演算処理の性質上、操作領域の端部近傍では、タッチ位置座標の精度が操作領域の内部側よりも劣ることがある。図３に示すように、タッチ操作の位置が、操作領域内のＴ１部とＴ２部の間（区間Ｂ）であれば、Ｔ１部とＴ２部の容量値比率でタッチ座標が求まる。しかし、タッチ位置がＴ１部より外側（区間Ａ）であれば、Ｔ１部の容量値しか取得できない。そのため、タッチ操作の箇所が区間Ａ内の何処かであった場合は、座標値は固定値となってしまう。すなわち、タッチパネル１の操作領域の端部には、座標精度が悪いエリアが存在し、内部側の他のエリアに比べてタッチ位置検出の精度が低下することになる。こうした、タッチ位置検出精度の低い領域の存在は、タッチパネル１のタッチ位置検出精度の向上の妨げとなる。
【００４４】
本発明者らは、検討の結果得られた上述の知見に鑑みて、本発明に至った。以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００４５】
（実施形態１）
本実施の形態のタッチパネルは、例えば、投影型静電容量方式のタッチパネルとすることができる。より具体的には、相互容量式の投影型静電容量方式のタッチパネルとすることができる。本実施の形態のタッチパネルは、操作者のタッチ操作の検知および位置の検出に際し、タッチ位置に最も近い検知電極での静電容量の計測結果を用いる。併せて、タッチ位置の近傍の検知電極での静電容量の計測結果も用いるようにして、タッチ位置検出の解像度を向上させるように構成される。
【００４６】
図４は、本発明の第１実施形態のタッチパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【００４７】
図４に示すように、本発明の第１実施形態のタッチパネル１００は、透光性の基板１１０の上に、Ｘ方向（第１の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第１検知電極１１１を有する。そして、タッチパネル１００は、基板１１０上に、そのＸ方向と直交するＹ方向（第２の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第２検知電極１１２を有する。このとき、第１検知電極１１１をセンス電極とし、第２検知電極１１２をドライブ電極とすることができる。尚、第１検知電極１１１をドライブ電極として使用し、第２検知電極１１２をセンス電極として使用することも可能である。
【００４８】
基板１１０は、電気絶縁性の基板であって、例えば、ガラス基板や、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、ＰＣ（ポリカーボネート）フィルム等の使用が可能である。ガラス基板の場合、厚さを０．３ｍｍ〜３．０ｍｍとすることが可能である。
【００４９】
第１検知電極１１１および第２検知電極１１２は、タッチパネル１００の光透過率を向上させ、その下層に配置される表示パネルの視認性を向上させるように、いずれも透明電極とすることが好ましい。そして、第１検知電極１１１および第２検知電極１１２は、可視光に対する高い透過率と導電性を有する材料から構成される。第１検知電極１１１および第２検知電極１１２は、例えば、ＩＴＯ（酸化インジウム錫：Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）、ＩＺＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｚｉｎｃ  Ｏｘｉｄｅ）、ＺｎＯ（酸化亜鉛）等の透明導電材料を用いて構成することができる。
【００５０】
図４に示すタッチパネル１００は、第１検知電極１１１として５本の第１検知電極１１１−１、１１１−２、１１１−３、１１１−４、１１１−５を有する。そして、タッチパネル１００は、第２検知電極１１２として５本の第２検知電極１１２−１、１１２−２、１１２−３、１１２−４、１１２−５を有する。第１検知電極１１１−１、１１１−２、１１１−３、１１１−４、１１１−５と第２検知電極１１２−１、１１２−２、１１２−３、１１２−４、１１２−５とは、マトリクス状に配置される。そして、それらは、複数の交差部１１６を形成して、タッチパネル１００の操作領域１１５を構成している。
【００５１】
タッチパネル１００の操作領域１１５は、操作者が指等によってタッチパネル１００に対してタッチ操作を行うための領域である。タッチパネル１００は、操作領域１１５でなされたタッチ操作に対し、タッチ位置の検出を行うように構成される。尚、操作領域１１５は、図４において破線で模式的に示される領域である。
【００５２】
タッチパネル１００は、５本の第１検知電極１１１と５本の第２検知電極１１２とが操作領域１１５内で交差して複数の交差部１１６を構成するように配置されている。第１検知電極１１１同士、第２検知電極１１２同士、および、第１検知電極１１１と第２検知電極１１２とは、それぞれが独立しており、電気的にも繋がっていない。第１検知電極１１１と第２検知電極１１２との絶縁性が確保されるように、それらが交差する交差部１１６においては、絶縁体である絶縁膜１１７を介して、第１検知電極１１１と第２検知電極１１２とが部分的に重畳するように構成されている。
【００５３】
第１検知電極１１１および第２検知電極１１２のそれぞれは、配線１２０を通じてセンサＩＣ（図示されない）に接続される。ここでの配線１２０には、基板１１０上のメタル配線、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）上の銅箔配線、基板１１０上の銅箔配線等を含む。センサＩＣは、基板１１０上の第１検知電極１１１および第２検知電極１１２と電気的に接続され、基板１１０上の静電容量を計測し、タッチ操作（タッチ入力）前後の静電容量の変化から、タッチを検出しタッチ位置等を判断する。
【００５４】
また、タッチパネル１００は、相互容量式であり、上述したように、第１検知電極１１１（センス電極）と第２検知電極１１２（ドライブ電極）とで役割が異なる。第２検知電極１１２がドライブ電極である場合、センサＩＣの出力端子と接続されることにより、第１検知電極１１１と第２検知電極１１２との間に形成される相互容量の電荷の充放電を行う。一方、センス電極となる第１検知電極１１１は、センサＩＣの入力端子と接続されることにより、センサＩＣ内部の計測回路（Ａ／Ｄ変換器）に繋がれ、第１検知電極１１１上に発生する静電容量の変化を計測する。
【００５５】
図５は、図４のタッチパネルの要部構造を模式的に説明する拡大図である。
【００５６】
尚、図５では、便宜上、図４に示した、後述する第２検知電極１１２のブリッジ電極１５１と絶縁膜１１７を省略し、第２検知電極１１２を一体的に示している。
【００５７】
図４および図５に示すように、タッチパネル１００の第１検知電極１１１、１１１−１、１１１−２は、延在するＸ方向にパッド電極１４０と細線部１４１とが交互に並ぶように構成される。そして、図４に示すように、基板１１０の一方の表面に配置される。このとき、第１検知電極１１１の端部の少なくとも一方には、細線部１４１が配置されるように構成される。そして、図４および図５に例示するように、第１検知電極１１１は、その両端に細線部１４１が配置される構造を有していることが好ましい。
【００５８】
図４および図５に示すように、第１検知電極１１１は、５本の第１検知電極１１１−１、１１１−２、１１１−３、１１１−４、１１１−５を有する。そのうち、操作領域１１５の端部に配置される第１検知電極１１１−１、１１１−５のパッド電極１４０と、内部側に配置される第１検知電極１１１−２、１１１−３、１１１−４のパッド電極１４０とでは、形状が異なっている。すなわち、第１検知電極１１１は、端部に配置されたものと内部側に配置されたものとで、異なる電極形状を有する。そして、第２検知電極１１２においても同様に、５本の第２検知電極１１２−１、１１２−２、１１２−３、１１２−４、１１２−５のうち、端部に配置される第１検知電極１１２−１、１１２−５のパッド電極１４０と、内部側に配置される第２検知電極１１２−２、１１２−３、１１２−４のパッド電極１４０との間で形状が異なっている。すなわち、第２検知電極１１２も、端部に配置されるものと内部側に配置されるものとで、異なる電極形状を有する。
【００５９】
図６は、本発明の第１実施形態のタッチパネルの第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【００６０】
図７は、本発明の第１実施形態のタッチパネルの別の第１検知電極の構造を模式的に示す平面図である。
【００６１】
図６および図７に示すように、第１検知電極１１１−１、１１１−２は、延在するＸ方向に細線部１４１、１４１’とパッド電極１４０、１４０’とが交互に並ぶように構成される。パッド電極１４０、１４０’は、細線部１４１、１４１’に比べ延在方向と直交する方向（Ｙ方向）の幅が、部分的に細線部１４１、１４１’の幅より大きくなる形状を有する。そして、第１検知電極１１１−１、１１１−２は、少なくとも一方の端部に細線部１４１、１４１’が配置される構造を有する。そして、図６および図７に例示するように、第１検知電極１１１−１、１１１−２は、両方の端部に細線部１４１、１４１’が配置される構造を有することが好ましい。
【００６２】
図６に示す第１検知電極１１１−１は、タッチパネル１００の操作領域１１５の端部を規定する検知電極となる。すなわち、第１検知電極１１１−１は、操作領域１１５の端部に配置される。第１検知電極１１１−１は、パッド電極１４０と交互に並べられる細線部１４１が、規定する操作領域１１５の端部に配置されるよう、パッド電極１４０の形状が選択されることが好ましい。例えば、図６の第１検知電極１１１−１では、図６の上部側の辺１４２が直線状に形成され、その辺１４２が、操作領域１１５の境界を規定する。
【００６３】
尚、図４に示される、第１検知電極１１１−５も、操作領域１１５の端部を規定しており、第１検知電極１１１−１と同様の構造を有することが好ましい。また、タッチパネル１００の操作領域１１５の端部を規定する第２検知電極１１２−１、１１２−５においても、第１検知電極１１１−１と同様である。第２検知電極１１２−１、１１２−５も、後述するブリッジ電極１５１を細線部とし、第１検知電極１１１−１と同様の構造を有することが好ましい。
【００６４】
例えば、第１検知電極１１１−１は、短冊状の細線部１４１と三角形状のパッド電極１４０を備える。このとき、第１検知電極１１１−１は、三角形状のパッド電極１４０の三角形底面が操作領域１１５の外部側を向いて操作領域１１５を規定するように、基板１１０（図６中、図示されない。）上で配置される。このような構造とすることで、細線部１４１−１を、操作領域１１５の端部に配置することができる。
【００６５】
図７に示す第１検知電極１１１−２は、短冊状の細線部１４１’と菱形形状のパッド電極１４０’を備える。尚、パッド電極１４０’の形状は菱形形状に限られることはなく、六角形や八角形等、多様な形状を選ぶことができる。尚、同様に、図６に示すパッド電極１４０の形状も三角形状に限られることはない。パッド電極１４０と交互に並べられる細線部１４１を操作領域１１５の端部に配置可能な形状であれば、五角形や七角形等、多様な形状を選ぶことができる。
【００６６】
一方、図４および図５に示すように、第２検知電極１１２も基板１１０の一方の表面に設けられ、第１検知電極１１１とその細線部１４１で交差するように配置される。このとき、第２検知電極１１２は、第１検知電極１１１の細線部１４１との交差部１１６で、パッド電極１４０間が上下（延在方向）に途切れる構成となっている。
【００６７】
図８は、本発明の第１実施形態のタッチパネルの交差部の構造を模式的に示す平面図である。
【００６８】
図８に示すように、第２検知電極１１２は、延在するＹ方向に、第１検知電極１１１のパッド電極１４０であるパッド電極１４０−１と同様の菱形形状のパッド電極１４０−２が間隔を開けて並ぶ構造を有している。そして、交差部１１６における第１検知電極１１１の細線部１４１の上層に、絶縁層となる絶縁膜１１７を配置する。さらに、絶縁膜１１７の上層にブリッジ電極１５１を配置して、交差部１１６で途切れた第２検知電極１１２の部分同士、すなわち、パッド電極１４０−２同士の電気的な接続を確保するように構成される。
【００６９】
以上の構造の第２検知電極１１２は、第１検知電極１１１の細線部１４１を第１の細線部とした場合、ブリッジ電極１５１が、細線部１４１と同様にパッド電極１４０−２を繋ぐ第２の細線部として機能する。すなわち、ブリッジ電極１５１が、第２の細線部として、図６および図７に示す第１検知電極１１１−１の細線部１４１および検知電極１１１−２の細線部１４１’と同様に機能する。したがって、第２検知電極１１２は、ブリッジ電極１５１を細線部とする。そして第２検知電極１１２は、第１検知電極１１１と同様に、細線部とその細線部より部分的に幅が広くなる形状のパッド電極１４０−２とが延在方向に交互に並ぶ構造を有することになる。
【００７０】
そして、第２検知電極１１２は、図４および図５に示されるように、細線部であるブリッジ電極１５１が、少なくとも一方の端部に配置される構造となる。すなわち、第２検知電極１１２は、少なくとも一方の端部に細線部が配置される構造となる。そのような構造とすることにより、第２検知電極１１２は、細線部であるブリッジ電極１５１を用いて、第１検知電極１１１との交差が可能となる。例えば、第２検知電極１１２と、図６に示した、操作領域１１５の端部に配置される第１検知電極１１１−１の各細線部１４１との間で交差が可能となる。その結果、第２検知電極１１２は、第１検知電極１１１−１との間で交差部１１６を形成することができる。そして、第２検知電極１１２は、図４に示すように、その両端部に、細線部となるブリッジ電極１５１が配置される構造が好ましい。特に、第２検知電極１１２は、その両端部に、交差部１１６が配置される構造となることが好ましい。
【００７１】
ブリッジ電極１５１は、例えば、ＩＴＯから構成することが可能である。また、金属製の金属電極とすることも可能である。低抵抗であって、高信頼性を有することから、ブリッジ電極１５１には、金属電極を用いることがより好ましい。具体的には、Ｍｏ、Ｍｏ合金、Ａｌ、Ａｌ合金、Ａｕ、Ａｕ合金等の金属材料を用いることができる。より耐食性を高めた合金としては、例えば、Ｍｏ−Ｎｂ系合金、Ａｌ−Ｎｄ系合金等が好ましい。金属電極を用いる場合、視認性の観点から、ブリッジ電極１５１は第１検知電極１１１の細線部１４１よりも細いほうが好ましい。
【００７２】
絶縁膜１１７は光透過性の絶縁性材料から構成され、透光性を有することが好ましい。例えば、ＳｉＯ２等の無機材料や、感光性のアクリル樹脂等の有機材料を用いることができる。ＳｉＯ２を用いる場合、スパッタリング法によりマスクを利用してパターニングされた絶縁層を容易に得ることができる。感光性のアクリル樹脂等を使用して絶縁膜１１７を形成する場合、フォトリソグラフィー技術の利用によってパターニングされた樹脂製とすることができる。
【００７３】
以上の検知電極構造とその配置構造を有する本実施形態のタッチパネル１００は、第１検知電極１１１および第２検知電極１１２の交差する交差部１１６の一部が、各第１検知電極１１１および第２検知電極１１２の少なくとも一方の端部に配置される構造を備えることができる。例えば、図４および図５に例示されるように、第１検知電極１１１および第２検知電極１１２の交差する交差部１１６の一部が、各第１検知電極１１１および各第２検知電極１１２の両方の端部に配置される構造を備えることができる。
【００７４】
より詳細には、第２検知電極１１２は、第１検知電極１１１の細線部１４１との間で、細線部となるブリッジ電極１５１を用いて交差部１１６を形成する。このとき、第１検知電極１１１は、上述したように、例えば、その両端部に細線部１４１を配置して有する。同様に、第２検知電極１１２も、上述したように、例えば、その両端部に細線部となるブリッジ電極１５１を配置して有する。
【００７５】
したがって、第１検知電極１１１および第２検知電極１１２が交差してなる交差部１１６には、第１検知電極１１１の端部に配置された細線部１４１と第２検知電極１１２のブリッジ電極１５１とが交差してなる第１末端交差部１１６−１が含まれることになる。
また、交差部１１６には、同様に、第２検知電極１１２の端部に配置されたブリッジ電極１５１と第１検知電極１１１の細線部１４１とが交差してなる第２末端交差部１１６−２が含まれることになる。
【００７６】
そして、タッチパネル１００の操作領域１１５は、マトリクス状に配置された第１検知電極１１１と第２検知電極１１２により構成されている。したがって、タッチパネル１００は、操作領域１１５の端部に、第１末端交差部１１６−１が配置される構造となる。同様に、タッチパネル１００は、操作領域１１５の第１末端交差部１１６−１が配置されない端部に、第２末端交差部１１６−２が配置される構造となる。すなわち、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２は操作領域１１５の外側端部に面して配置されている。
【００７７】
尚、操作領域１１５の４隅の交差部１１６は、第１末端交差部１１６−１として定義される。
【００７８】
また、本発明においては、図８に示すように、交差部１１６を構成する第１検知電極１１１の細線部１４１に直接接続するパッド電極１４０（１４０−１）を、その交差部１１６に隣接するパッド電極１４０（１４０−１）として定義している。同様に、交差部１１６を構成する第２検知電極１１２のブリッジ電極１５１に直接接続するパッド電極１４０（１４０−２）を、その交差部１１６に隣接するパッド電極１４０（１４０−２）と定義する。したがって、図４および図５では、例えば、第１末端交差部１１６−１に隣接するパッド電極１４０とは、その第１末端交差部１１６−１を形成する第１検知電極１１１の細線部１４１に直接接続するパッド電極１４０を意味する。同様に、その第１末端交差部１１６−１を形成する第２検知電極１１２のブリッジ電極１５１に直接接続するパッド電極１４０を意味する。また、第２末端交差部１１６−２に隣接するパッド電極１４０とは、その第２末端交差部１１６−２を形成する第１検知電極１１１の細線部１４１に直接接続するパッド電極１４０を意味する。同様に、その第２末端交差部１１６−２を形成する第２検知電極１１２のブリッジ電極１５１に直接接続するパッド電極１４０を意味する。
【００７９】
本実施形態のタッチパネル１００は、交差部１１６が、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２を含んで、操作領域１１５の境界位置まで拡大して配置される。その結果、タッチパネル１００は、操作領域１１５の端部近傍の静電容量計測の結果を考慮することができ、より正確なタッチ位置の検出を行うことができる。そして、タッチパネル１００は、操作領域１１５の端部のタッチ位置検出の精度が、内部側に比べて格段に低下することを防止する。
【００８０】
すなわち、タッチパネル１００は、上述した図１および図３の構造のタッチパネル１が有していた、タッチ操作位置の座標値が固定値となってしまう領域が存在しない。したがって、タッチパネル１００の操作領域１１５は、端部に座標精度が極度に低下したエリアを有せず、優れた精度で、タッチ位置検出が可能となる。
【００８１】
（実施形態２）
上述した実施形態１のタッチパネル１００は、操作領域１１５の端部に交差部１１６が配置されているので、操作領域１１５の端部近傍のエリアでも、より正確なタッチ位置の検出を行うことが可能になった。
本発明の第２実施形態では、さらに正確なタッチ位置の検出を行うことができるタッチパネルを提供する。
【００８２】
図９は、本発明の第１実施形態のタッチパネルにおける静電容量計測を説明する模式図である。
【００８３】
図９に示すように、第１実施形態のタッチパネル１００は、操作領域１１５の端部に、交差部１１６のうちの、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２を配置する。
【００８４】
しかし、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２を設けても、操作領域１１５の内部側の交差部１１６で形成される相互容量と操作領域１１５の端部近傍で形成される相互容量に違いが発生することがある。
例えば、図９に示すように、タッチパネル１００では、第１検知電極１１１のパッド電極１４０−１と、第２検知電極１１２のパッド電極１４０−２とが、所定のギャップで離間し、隣り合うように配置されている。そして、第１検知電極１１１のパッド電極１４０−１と、第２検知電極１１２のパッド電極１４０−２との間には、離間して対向する電極辺同士に由来する相互容量ＣＭが形成される。
【００８５】
第１検知電極１１１のパッド電極１４０−１と第２検知電極１１２のパッド電極１４０−２とは、菱形形状および三角形状を基本形状としている。そして、その菱形形状の各辺と、その三角形状の操作領域１１５の内部側に向けられる２つの斜辺が、それぞれ実質的に同じ長さとなるように形成されている。さらに、隣り合う第１検知電極１１１のパッド電極１４０−１と第２検知電極１１２のパッド電極１４０−２との間で対向する電極辺同士の距離（ギャップ）についても、操作領域１１５内の各部で等しくなるように形成されている。
【００８６】
したがって、この相互容量ＣＭについては、操作領域１１５内の各部において、いずれも実質的に等しくなる。その結果、面内の交差部１１６で相互容量が（ＣＭ×４）となり、端部の第１末端交差部１１６−１と第２末端交差部１１６−２で（ＣＭ×２）となり、隅部の第１末端交差部１１６−１で（ＣＭ×１）となる。したがって、交差部１１６での相互容量は、面内の交差部１１６に対して、端部の第１末端交差部１１６−１と第２末端交差部１１６−２、および、隅部の交差部１１６−１がそれぞれ１／２、および、１／４となる。こうした交差部１１６の配置箇所による静電容量の相違は、静電容量の変化を計測してタッチ操作を検出するタッチパネル１００において、正確なタッチ位置の検出をできなくすることが考えられる。
【００８７】
そこで、本発明の第２実施形態では、第１検知電極および第２検知電極の形状を新たなものとする。そうすることにより、第２実施形態は、操作領域の隅や端部にある第１末端交差部および第２末端交差部において、局所的に、相互容量ＣＭを大きくとれるようにする。その結果、第２実施形態は、操作領域の内部側と同様の状態として、正確なタッチ操作の検出が実現できるようにする。
【００８８】
本発明の第２実施形態のタッチパネルは、上述した第１実施形態のタッチパネル１００と同様に、相互容量式の投影型静電容量方式のタッチパネルとすることができる。そして、高精度なタッチ操作検出を可能とする。以下で、本発明の第２実施形態のタッチパネルを図面を参照して説明する。
【００８９】
尚、本発明の第２実施形態のタッチパネルは、操作領域の端部近傍に位置する第１検知電極および第２検知電極のパッド電極形状が異なる以外は、図４等に示す第１実施形態のタッチパネル１００と実質的に同様の構造を有する。したがって、共通する構成要素については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００９０】
図１０は、本発明の第２実施形態のタッチパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【００９１】
図１１は、図１０のタッチパネルの端部の拡大図である。
【００９２】
図１０および図１１に示すように、本発明の第２実施形態のタッチパネル２００は、透光性の基板１１０（図１１には図示されない。）上に、Ｘ方向（第１の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第１検知電極２１１を有する。そして、タッチパネル２００は、基板１１０上、Ｘ方向と直交するＹ方向（第２の方向）に延在し、所定の間隔で配列された複数の第２検知電極２１２とを有する。このとき、第１検知電極２１１をセンス電極とし、第２検知電極２１２をドライブ電極とすることができる。尚、第１検知電極２１１をドライブ電極として使用し、第２検知電極２１２をセンス電極として使用することも可能である。
【００９３】
基板１１０は、電気絶縁性の基板であって、例えば、ガラス基板や、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、ＰＣ（ポリカーボネート）フィルム等の使用が可能である。ガラス基板の場合、厚さを０．３ｍｍ〜３．０ｍｍとすることが可能である。
【００９４】
第１検知電極２１１および第２検知電極２１２は、タッチパネル２００の光透過率を向上させ、その下層に配置される表示パネルの視認性を向上させるように、いずれも透明電極とすることが好ましい。そして、第１検知電極２１１及び第２検知電極２１２は、可視光に対する高い透過率と導電性を有するように、例えば、ＩＴＯ、ＩＺＯ、ＺｎＯ等の透明導電材料を用いて構成することができる。
【００９５】
図１０に示すタッチパネル２００は、第１検知電極２１１として５本の第１検知電極２１１−１、２１１−２、２１１−３、２１１−４、２１１−５を有する。そして、タッチパネル２００は、第２検知電極２１２として５本の第２検知電極２１２−１、２１２−２、２１２−３、２１２−４、２１２−５を有する。
【００９６】
第１検知電極２１１−１、２１１−２、２１１−３、２１１−４、２１１−５と第２検知電極２１２−１、２１２−２、２１２−３、２１２−４、２１２−５とは、マトリクス状に配置され、タッチパネル２００の操作領域２１５を構成している。操作領域２１５は、図１０において破線で模式的に示される領域である。
【００９７】
タッチパネル２００は、５本の第１検知電極２１１と５本の第２検知電極２１２とが操作領域２１５内で交差して複数の交差部２１６を構成するように配置されている。第１検知電極２１１同士、第２検知電極２１２同士、および、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２とは、それぞれが独立しており、電気的にも繋がっていない。互いに交差する第１検知電極２１１と第２検知電極２１２との絶縁性が確保されるように、それらが交差する交差部２１６においては、絶縁体である絶縁膜１１７を介して、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２とが部分的に重畳するように構成されている。
【００９８】
第１検知電極２１１は、延在するＸ方向に細線部２４１と第１検知電極２１１のパッド電極２４０であるパッド電極２４０−１とが交互に並ぶように構成される。
第２検知電極２１２は、上述した第１実施形態のタッチパネル１００の第２検知電極１１２と同様に、延在するＹ方向に、第１検知電極２１１のパッド電極２４０であるパッド電極２４０−１と同様の形状のパッド電極２４０−２が間隔を開けて並ぶ構造を有している。したがって、交差部２１６における第１検知電極２１１の上層に絶縁膜１１７を配置し、絶縁膜１１７の上層にブリッジ電極１５１を配置して、交差部２１６で途切れた第２検知電極２１２の部分同士が接続される。すなわち、第２検知電極２１２は、ブリッジ電極１５１により、パッド電極２４０−２同士の電気的な接続を確保するように構成される。
【００９９】
尚、図１０においては、便宜上、操作領域２１５の端部近傍の交差部２１６に配置された絶縁膜１１７およびブリッジ電極１５１を省略している。そして、第２検知電極２１２について、パッド電極２４０とブリッジ電極１５１である細線部とを一体構造として示している。図１０に示す、タッチパネル２００では、交差部２１６のすべてに絶縁膜１１７およびブリッジ電極１５１が配置され、交差部２１６で途切れた第２検知電極２１２の部分同士の電気的な接続を確保するように構成されている。
【０１００】
図１０および図１１に示すタッチパネル２００は、交差部２１６における第１検知電極部２１１および第２検知電極２１２を用いた静電容量を計測してタッチ操作の位置を検出する。
【０１０１】
タッチパネル２００の第１検知電極２１１は、上述したように、上記第１実施形態のタッチパネル１００の第１検知電極１１１と同様、延在するＸ方向に細線部２４１とパッド電極２４０−１とが交互に並ぶように構成される。パッド電極２４０−１は、細線部２４１に比べ延在方向と直交する方向（Ｙ方向）の幅が、部分的に細線部２４１の幅より大きくなる形状を有する。そして、図１０に示すように、第１検知電極２１１は、両方の端部に細線部２４１が配置される構造を有する。
【０１０２】
図１０および図１１に示すように、第２検知電極２１２は、ブリッジ電極１５１が細線部となる。そして、上述した第１実施形態のタッチパネル１００の第２検知電極１１２と同様に、第２検知電極２１２は、細線部とその細線部より部分的に幅が広くなる形状のパッド電極２４０−２とが延在方向に交互に並ぶ構造を有している。
そして、第２検知電極２１２は、第１検知電極２１１の細線部２４１との間で、細線部であるブリッジ電極１５１を用いて交差部２１６を形成する。このとき、第１検知電極２１１は、上述したように、その両端部に細線部２４１を配置して有する。同様に、第２検知電極２１２も、その両端部に細線部となるブリッジ電極１５１を配置して有する。
【０１０３】
したがって、第１検知電極２１１および第２検知電極２１２が交差してなる交差部２１６には、第１検知電極２１１の端部に配置された細線部２４１と第２検知電極２１２のブリッジ電極１５１とが交差してなる第１末端交差部２１６−１が含まれることになる。
また、交差部２１６には、同様に、第２検知電極２１２の端部に配置されたブリッジ電極１５１と第１検知電極２１１の細線部２４１とが交差してなる第２末端交差部２１６−２が含まれることになる。
【０１０４】
そして、タッチパネル２００の操作領域２１５（図１１には図示されない。）は、マトリクス状に配置された第１検知電極２１１と第２検知電極２１２により構成されている。したがって、タッチパネル２００は、操作領域２１５の端部に、第１末端交差部２１６−１が配置される構造となる。同様に、タッチパネル２００は、操作領域２１５の第１末端交差部２１６−１が配置されない端部に、第２末端交差部２１６−２が配置される構造となる。尚、操作領域２１５の４隅の交差部２１６は、第１末端交差部２１６−１として定義される。
【０１０５】
本発明の第２実施形態のタッチパネル２００は、以上で説明した第１検知電極２１１および第２検知電極２１２の配置構造等を有するが、次に、第１検知電極２１１および第２検知電極２１２の形状について、より詳細に説明する。
【０１０６】
図１０および図１１に示す本実施形態のタッチパネル２００は、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２を含む複数の交差部２１６を有する。タッチパネル２００は、これら交差部２１６において、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２との間で形成される各相互容量に差異が生じないように構成される。すなわち、タッチパネル２００は、上記各相互容量に差異が生じないように、操作領域２１５の端部に配置された第１検知電極２１１および第２検知電極２１２の形状、具体的には、そのパッド電極２４０−１、２４０−２の形状が選択されている。
【０１０７】
特に、操作領域２１５の交差部２１６には、隅部の第１末端交差部２１６−１、端部の第１末端交差部２１６−１、端部の第２末端交差部２１６−２、およびこれらを除く操作領域２１５内部の交差部２１６が含まれている。タッチパネル２００は、これらにおいて形成される各相互容量が、それぞれ実質的に等しくなるように、操作領域２１５の端部に配置された第１検知電極２１１および第２検知電極２１２のパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）の形状が選択されている。
【０１０８】
より具体的には、タッチパネル２００では、第１末端交差部２１６−１または第２末端交差部２１６−２に隣接する、第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａおよび第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂに着目する。そして、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しない、その他のパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）と比較した電極形状の選択がなされている。
【０１０９】
例えば、タッチパネル２００の第１検知電極２１１では、５本の第１検知電極２１１−１、２１１−２、２１１−３、２１１−４、２１１−５のうち、内部側の第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４のパッド電極２４０の形状が、菱形形状を基本として形成されている。このとき、第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４の両端のパッド電極２４０−１ａは、第１末端交差部２１６−１に隣接している。したがって、その両端のパッド電極２４０−１ａは、端部に配置された第２検知電極２１２−１、２１２−５と対向する側の電極辺が、基本となる菱形形状の辺に比べ長く形成された形状にされている。
【０１１０】
その結果、第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４の両端のパッド電極２４０−１ａおよびそれに隣り合うパッド電極２４０−２ｂとの互いに対向する電極辺の長さが長く形成される。すなわち、その電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さより長く形成されている。
【０１１１】
また、操作領域２１５の端部に配置された第１検知電極２１１−１、２１１−５では、そのパッド電極２４０−１ａの形状が、第１実施形態のタッチパネル１００と同様に、三角形状を基本として形成される。このパッド電極２４０−１ａの三角形状は、三角形底辺が操作領域２１５の外部側となり、２つの斜辺が内部側となるように配置される。そして、第１検知電極２１１−１、２１１−５においては、いずれのパッド電極２４０−１ａも第１末端交差部２１６−１または第２末端交差部２１６−２と隣接している。したがって、第１検知電極２１１−１、２１１−５は、パッド電極２４０−１ａの第２検知電極２１２と対向する側の電極辺が、基本となる三角形状の斜辺に比べ長くなった形状に形成されている。そのパッド電極２４０−１ａの三角形状の一方の斜辺は、上述した第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４のパッド電極２４０の基本形状である菱形形状の一辺の２倍の長さと、実質的に、等しい長さであることが好ましい。したがって、第１検知電極２１１−１、２１１−５のパッド電極２４０−１ａは、第２検知電極２１２と対向する側の電極辺が、上記菱形形状の辺に比べて長くなるように形状が選択されている。
【０１１２】
その結果、第１検知電極２１１−１、２１１−５のパッド電極２４０−１ａおよびそれに隣り合うパッド電極２４０−２ｂとの互いに対向する電極辺の長さが長く形成される。すなわち、その電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さより長く形成されている。
【０１１３】
第２検知電極２１２は、５本の第１検知電極２１２−１、２１２−２、２１２−３、２１２−４、２１２−５のうち、内部側の第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４において、そのパッド電極２４０−２の形状が、第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４と同様、菱形形状を基本として形成されている。このとき、第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４において、両端のパッド電極２４０−２ｂは、第２末端交差部２１６−２に隣接している。したがって、その両端のパッド電極２４０−２ｂは、端部に配置された第１検知電極２１１−１、２１１−５と対向する側の電極辺が、基本となる菱形形状の辺に比べ長くなった形状とされている。
【０１１４】
その結果、第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４のパッド電極２４０−２ｂおよびそれに隣り合うパッド電極２４０−１ａとの互いに対向する電極辺の長さが長く形成される。すなわち、その電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さより長く形成されている。
【０１１５】
また、操作領域２１５の端部に配置された第２検知電極２１２−１、２１２−５は、そのパッド電極２４０−２ｂの形状が、第１検知電極２１１−１、２１１−５と同様、三角形状を基本とする。このパッド電極２４０−２ｂの三角形状は、三角形底辺が操作領域２１５の外部側となるように配置される。
【０１１６】
そして、第２検知電極２１２−１、２１２−５においては、いずれのパッド電極２４０−２ｂも第１末端交差部２１６−１または第２末端交差部２１６−２と隣接している。したがって、第２検知電極２１２−１、２１２−５は、パッド電極２４０−２ｂの第１検知電極２１１と対向する側の電極辺が、基本となる三角形状の斜辺に比べ長くなった形状に形成されている。そのパッド電極２４０−２ｂの三角形状の一方の斜辺は、上述した第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４のパッド電極２４０−２の基本形状である菱形形状の一辺の２倍の長さと、実質的に、等しい長さであることが好ましい。したがって、第２検知電極２１２−１、２１２−５のパッド電極２４０−２ｂは、第１検知電極２１１と対向する側の電極辺が、上記菱形形状の辺に比べ長くなるように形状が選択されている。
【０１１７】
その結果、第２検知電極２１２−１、２１２−５のパッド電極２４０−２ｂおよびそれに隣り合うパッド電極２４０−１ａとの互いに対向する電極辺の長さが長く形成される。すなわち、その電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さより長く形成されている。
【０１１８】
以上のように、本実施形態のタッチパネル２００は、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２の少なくとも一方に隣接する第１検知電極２１１および第２検知電極２１２のパッド電極２０４−１ａ、２４０−２ｂが、電極辺の長さを長く形成するする電極形状とされている。そして、タッチパネル２００は、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２で形成される相互容量の低下を補うように構成される。
【０１１９】
このとき、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちの特定の１つに隣接する第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂに着目する。これらは、互いに隣り合って配置され、互いの電極辺同士が、所定のギャップを有して対向している。したがって、そのパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂの形状は、その所定ギャップを維持したまま、互いに対向する電極辺の長さが基本形状となる菱形の一方の辺の長さよりそれぞれ長くなるように選択される。
【０１２０】
そして、その電極辺の長さは、操作領域２１５の内部側に配置された第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４のパッド電極２４０の基本形状となる菱形形状の辺の長さの２倍とすることが好ましい。同様に、操作領域２１５の内部側に配置された第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４のパッド電極２４０−２の基本形状となる菱形形状の辺の長さの２倍とすることが好ましい。
【０１２１】
さらに、その電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−１のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との間の互いに対向する電極辺の長さより長いことが好ましい。
【０１２２】
上述したように、電極辺の長さが長く形成されたパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂの形状は、どのようなものでもよい。
【０１２３】
本実施形態のタッチパネル２００では、図１０および図１１に示すように、操作領域２１５の端部の電極パッド２４０−１ａ、２４０−２ｂにおいて、その電極辺に凹凸を設けることができる。すなわち、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちの特定の１つに隣接する第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂにおいて、互いに対向する各電極辺に凹凸を設けることができる。
【０１２４】
例えば、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちの特定の１つに隣接し、互いに隣り合う第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂに着目する。そして、それらのうちの一方において、その対向する電極辺に凹部を設け、他方において、それに対応する形状の凸部を設けることが可能である。こうした電極辺の形状を選択することにより、パッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂでは、電極辺同士のギャップを維持したまま、その電極辺の長さを長く形成することができる。
【０１２５】
同様に、互いに隣り合う第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂのうちの一方において、その対向する電極辺に凹部と凸部を設け、他方において、その凹部と凸部のそれぞれに対応する形状の凸部と凹部を設けることが可能である。すなわち、互いに隣り合う第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂの対向する電極辺のそれぞれに対応する形状の凹凸を設け、電極辺同士のギャップを維持したまま、互いに入り組むように形成することが可能である。
【０１２６】
第１検知電極２１１および第２検知電極２１２の、上述したパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂの電極辺に設けられる凹部や凸部の具体的な形状については、多様なものを選択することができる。
パッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂは、上述したように、三角形状または菱形形状を基本の形状としている。したがって、それらの電極辺に設けられる凹部や凸部は、例えば、図１０および図１１に示すように、三角形状の凹部と凸部、四角状の凹部と凸部のほか、電極辺が弧を描きながら凹凸するような凹部と凸部等を選択することができる。
【０１２７】
以上のように、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちのいずれかに隣接する第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂとにおいて、その形状は多様なものとすることができる。その場合、結果として長く形成された電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）の電極辺の長さの２倍となることが好ましい。
【０１２８】
また、操作領域２１５の４つの隅に配置される第１末端交差部２１６−１に隣接する、第１検知電極２１１−１、２１１−５のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２−１、２１２−５のパッド電極２４０−２ｂに着目する。それらの互いに対向する電極辺の長さは、それぞれ、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極２４０（２４０−１、２４０−２）の電極辺の長さの４倍となることが好ましい。
【０１２９】
その結果、上述した、互いに電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との間で互いに対向する電極辺の長さの４倍となることが好ましい。
【０１３０】
また、操作領域２１５の４つの隅に配置される第１末端交差部２１６−１以外の第１末端交差部１１６−１に隣接する、第１検知電極２１１−２、２１１−３、２１１−４のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２−１、２１２−５のパッド電極２４０−２ｂに着目する。それらの互いに対向する電極辺の長さは、それぞれ、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極２４０の電極辺の長さの２倍となるようにされることが好ましい。
【０１３１】
その結果、上述した、互いに対向する電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さの２倍となることが好ましい。
【０１３２】
そして、第２末端交差部２１６−２に隣接する、第１検知電極２１１−１、２１１−５のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２−２、２１２−３、２１２−４のパッド電極２４０−２ｂに着目する。それらの互いに対向する電極辺の長さは、それぞれ、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちのいずれに隣接しないパッド電極２４０の電極辺の長さの２倍となるようにされることが好ましい。
【０１３３】
その結果、上述した電極辺の長さは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれにも隣接しないパッド電極２４０とそれに隣り合うパッド電極２４０との互いに対向する電極辺の長さの２倍となることが好ましい。
【０１３４】
以上の好ましいパッド電極構造を実現することにより、図１１に示すように、操作領域の交差部２１６では、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２を含め、面内のいずれにおいても等しい相互容量（図１１におけるＣＭ×４）となる。その結果、面内の交差部２１６における相互容量の違いを、実質的に、無くすることができる。
【０１３５】
以上で詳細に説明したように、本実施形態におけるタッチパネル２００は、操作領域２１５の端部に、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２の交差部２１６のうちの第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２を配置する。そして、タッチパネル２００は、交差部２１６の第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のいずれかに隣接する、第１検知電極２１１および第２検知電極２１２のパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂの形状を選択している。その結果、その形状の選択により、第１検知電極２１１と第２検知電極２１２との間で形成されるそれぞれの相互容量において、差異が生じないようにする。
【０１３６】
すなわち、タッチパネル２００は、操作領域２１５の交差部２１６で形成される相互容量について、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２で形成されるものと、その内部側で形成されるものとの違いを小さくすることができる。そして、さらに、タッチパネル２００は、その違いを無くすことも可能となる。したがって、タッチパネル２００は、操作領域２１５の端部近傍のタッチ位置座標精度をより一層向上させることができ、ひいては、高精度のタッチ操作を可能とする。
【０１３７】
さらに、本発明の第２実施形態のタッチパネル２００は、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２の少なくとも一方に隣接するパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂについて、互いに対向する電極辺の間のギャップに着目し、別の例を構成することも可能である。
【０１３８】
すなわち、第２実施形態のタッチパネル２００の別の例は、第１検知電極２１１および第２検知電極２１２のパッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂが、互いに対向する電極辺間の距離（ギャップ）を小さくするように調整することも可能である。そして、そのギャップの調整により、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２で形成される相互容量の低下を補うようにすることができる。
【０１３９】
上述したように、タッチパネル２００は、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちの特定の１つに隣接する第１検知電極２１１のパッド電極２４０−１ａと第２検知電極２１２のパッド電極２４０−２ｂとは、互いの電極辺同士が、所定のギャップを有して対向している。したがって、その対向する電極辺同士のギャップを小さくなるように調整することができる。
【０１４０】
例えば、第１検知電極２１１および第２検知電極２１２の構造、特に、パッド電極２４０−１ａ、２４０−２ｂの形状を、第１実施形態のタッチパネル１００のものと同様とすることができる。その場合、パッド電極２４０−１ａとパッド電極２４０−２ｂとの間で小さくされたギャップは、第１末端交差部２１６−１および第２末端交差部２１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極２４０間の電極辺同士のギャップに比べて１／２となるようにされることが好ましい。
【０１４１】
便宜上、第２実施形態のタッチパネルの別の例について、図４のタッチパネル１００を用いて説明する。タッチパネル１００は、タッチパネル２００のパッド電極２４０−１ａおよびパッド電極２４０−２ｂに対応するパッド電極１４０の形状が、いずれも、基本形状となる三角形状または菱形形状である。そのため、第２実施形態のタッチパネルの別の例のパッド電極の形状例として好適である。
【０１４２】
第２実施形態のタッチパネルの別の例では、例えば、図４の操作領域１１５の４つの隅に配置される第１末端交差部１１６−１に隣接する、第１検知電極１１１−１、１１１−５のパッド電極１４０と第２検知電極１１２−１、１１２−５のパッド電極１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップに着目する。このギャップは、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極１４０とそれに隣り合う電極パッド１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップの１／４となるようにされることが好ましい。
【０１４３】
次に、操作領域１１５の４つの隅に配置される第１末端交差部１１６−１以外の第１末端交差部１１６−１に隣接する、第１検知電極１１１−２、１１１−３、１１１−４のパッド電極１４０と第２検知電極１１２−１、１１２−５のパッド電極１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップに着目する。このギャップは、それぞれ、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極１４０とそれに隣り合う電極パッド１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップの１／２となるようにされることが好ましい。
【０１４４】
そして、第２末端交差部１１６−２に隣接する、第１検知電極１１１−１、１１１−５のパッド電極１４０と第２検知電極１１２−２、１１２−３、１１２−４のパッド電極１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップに着目する。このギャップは、それぞれ、第１末端交差部１１６−１および第２末端交差部１１６−２のうちのいずれにも隣接しないパッド電極１４０とそれに隣り合う電極パッド１４０の互いに対向する電極辺同士のギャップの１／２となるようにされることが好ましい。
【０１４５】
以上の構造を備えることにより、第２実施形態の別の例であるタッチパネルは、操作領域の交差部で形成される相互容量について、第１末端交差部および第２末端交差部で形成されるものと、その内部側で形成されるものとの違いを小さくすることができる。さらに、第２実施形態の別の例であるタッチパネルは、その違いを無くすことも可能である。その結果、操作領域の端部近傍のタッチ位置座標精度をより一層向上させることができ、ひいては、高精度のタッチ操作を可能とする。
【０１４６】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において、種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【０１４７】
１、１００、２００、１０００    タッチパネル
１０、１１０    基板
１１、１１−１、１１−２、１１−３、１１−４、１１−５、１１１、１１１−１、１１１−２、１１１−３、１１１−４、１１１−５、２１１、２１１−１、２１１−２、２１１−３、２１１−４、２１１−５、１００２    第１検知電極
１２、１２−１、１２−２、１２−３、１２−４、１２−５、１１２、１１２−１、１１２−２、１１２−３、１１２−４、１１２−５、２１２、２１２−１、２１２−２、２１２−３、２１２−４、２１２−５、１００３    第２検知電極
１５、１１５、２１５    操作領域
１６、１１６、２１６    交差部
１７、１１７    絶縁膜
２０、１２０    配線
３０    センサＩＣ
４０、１４０、１４０’、１４０−１、１４０−２、２４０、２４０−１、２４０−１ａ、２４０−２、２４０−２ｂ    パッド電極
４１、１４１、１４１’    細線部
５１、１５１    ブリッジ電極
１１６−１、２１６−１    第１末端交差部
１１６−２、２１６−２    第２末端交差部
１４２    辺
１００１    透明基板
【図１】
2013254360.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2013254360.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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