(57)【要約】【課題】シール部材に対する攻撃性が低いインク組成物、およびインク組成物を噴射する液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクは、プリンター１１における噴射用のインクであり、かつプリンター１１の噴射ヘッドへのインク供給ユニット３０において当該インク供給ユニット３０の封止部材４８Ａに接触する。インクは、常温下で液状となる複数種類の液状配合剤を含有し、封止部材４８Ａが４８時間にわたり連続して複数種類の液状配合剤のそれぞれに浸漬される第１浸漬工程を経たとき、第１浸漬工程を経る前の封止部材４８Ａの体積に対する第１浸漬工程を経た後の封止部材４８Ａの体積の割合である第１体積変化率が５０％以上かつ１００％以下である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置における噴射用の液体組成物であり、かつ前記液体噴射装置の液体噴射ヘッドへの液体供給部において当該液体供給部の構成部材に接触する液体組成物であって、
前記液体組成物は、常温下で液状となる１種類または複数種類の液状配合剤を含有し、前記構成部材が４８時間にわたり連続して前記１種類の液状配合剤または前記複数種類の液状配合剤のそれぞれに浸漬される浸漬工程を経たとき、前記浸漬工程を経る前の前記構成部材の体積に対する前記浸漬工程を経た後の前記構成部材の体積の割合である体積変化率が５０％以上かつ１００％以下である液体組成物。
【請求項２】
前記浸漬工程を第１浸漬工程とし、前記体積変化率を第１体積変化率とするとき、
前記第１浸漬工程を経た後の前記構成部材が、摂氏６０度の環境下において７２時間にわたり連続して前記液体組成物に浸漬される第２浸漬工程を経たとき、前記第１浸漬工程を経る前の前記構成部材の体積に対する前記第２浸漬工程を経た後の前記構成部材の体積の割合である第２体積変化率が４０％以上かつ１００％以下である
請求項１に記載の液体組成物。
【請求項３】
前記１種類の液状配合剤または前記複数種類の液状配合剤の少なくとも１つは、前記液体組成物の１００ｇ中において１ｇ以上存在し、かつ９以上かつ２４以下の溶解度パラメーターを有する
請求項１または２に記載の液体組成物。
【請求項４】
前記構成部材は、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、およびオレフィン樹脂のうちの少なくとも１種類を含有する
請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体組成物。
【請求項５】
前記構成部材は、１種類または複数種類の樹脂成分を含有し、
前記１種類または複数種類の樹脂成分の溶解度パラメーターは、７以上かつ９以下である
請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体組成物。
【請求項６】
前記構成部材は、１種類または複数種類の樹脂成分を含有し、
前記液体組成物は、前記複数種類の液状配合剤を含有し、
前記１種類または複数種類の樹脂成分の溶解度パラメーターは、前記複数種類の液状配合剤のそれぞれにおける溶解度パラメーターのうちの最も小さい溶解度パラメーターよりも小さく、かつ前記最も小さい溶解度パラメーターと０．５以上の差を有する
請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体組成物。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体組成物を噴射する液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体組成物、および液体組成物を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、液体組成物を噴射する液体噴射装置の一例として、液体噴射ヘッドからインクを噴射するインクジェット式のプリンターを開示している。このプリンターは、液体噴射ヘッドに向けてインクを供給するインク供給路（液体供給部）の途中にインクの供給圧力を調整する圧力調整弁を有する。そして、この圧力調整弁は、インク供給路を流れるインクと接触する液体供給部の構成部材の一例としてシール部材を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１８５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液体噴射装置において用いられる噴射用インクとしては、水性インク、油性インク、および溶剤インク等の様々な種類のインク（液体組成物）が知られている。また、インク供給路の途中には、圧力調整弁のシール部材以外に、他の弁やポンプにおけるシール部材及びフィルム部材など様々な構成部材が設けられている。そして、こうしたシール部材等は、それらの部材を一構成部材とする液体噴射装置において使用される様々な種類のインクと接触する。
【０００５】
このため、シール部材などの構成部材に対しては、液体噴射装置の一部を構成する部材である以上、その液体噴射装置で使用されるインクとの接触による変形および変質が長期間にわたり生じにくいことが望まれる。すなわちインク（液体組成物）は、シール部材等の構成部材に対する攻撃性が低いことが望まれる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するため、液体噴射装置の構成部材に対する攻撃性の低い液体組成物、および、そのような液体組成物を噴射する液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の液体組成物は、液体噴射装置における噴射用の液体組成物であり、かつ前記液体噴射装置の液体噴射ヘッドへの液体供給部において当該液体供給部の構成部材に接触する液体組成物であって、前記液体組成物は、常温下で液状となる１種類または複数種類の液状配合剤を含有し、前記構成部材が４８時間にわたり連続して前記１種類の液状配合剤または前記複数種類の液状配合剤のそれぞれに浸漬される浸漬工程を経たとき、前記浸漬工程を経る前の前記構成部材の体積に対する前記浸漬工程を経た後の前記構成部材の体積の割合である体積変化率が５０％以上かつ１００％以下である。
【０００８】
液体組成物が１種類の液状配合剤を含む場合、浸漬工程においては、１種類の液状配合剤に構成部材が浸漬される。一方、液体組成物が複数種類の液状配合剤を含む場合、浸漬工程においては、複数種類の液状配合剤のそれぞれが個別に用意され、個別の液状配合剤の全てに構成部材が浸漬される。そして、上記発明の液体組成物によれば、液体組成物が１種類の液状配合剤を含む場合、および液体組成物が複数種類の液状配合剤を含む場合において、構成部材の体積変化率が５０％以上かつ１００％以下の範囲に含まれる。すなわち、本発明の液体組成物は構成部材に対する攻撃性が低い。
【０００９】
本発明の液体組成物において、前記浸漬工程を第１浸漬工程とし、前記体積変化率を第１体積変化率とするとき、前記第１浸漬工程を経た後の前記構成部材が、摂氏６０度の環境下において７２時間にわたり連続して前記液体組成物に浸漬される第２浸漬工程を経たとき、前記第１浸漬工程を経る前の前記構成部材の体積に対する前記第２浸漬工程を経た後の前記構成部材の体積の割合である第２体積変化率が４０％以上かつ１００％以下である。
【００１０】
第２浸漬工程においては、第１浸漬工程を経た後の構成部材が液体組成物に浸漬される。そして、上記発明の構成部材によれば、第２体積変化率が４０％以上かつ１００％以下の範囲に含まれる。すなわち、本発明の液体組成物は構成部材に対する攻撃性が低い。
【００１１】
本発明の液体組成物において、前記１種類の液状配合剤または前記複数種類の液状配合剤の少なくとも１つは、前記液体組成物の１００ｇ中において１ｇ以上存在し、かつ９以上かつ２４以下の溶解度パラメーターを有する。
【００１２】
液体噴射装置は、９以上かつ２４以下の溶解度パラメーターを有する液状配合剤を含有する液体組成物を用いることが多い。すなわち、上記発明の液体組成物は、液体組成物としての汎用性が高い。
【００１３】
本発明の液体組成物において、前記構成部材は、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、およびオレフィン樹脂のうちの少なくとも１種類を含有する。
液体噴射装置に用いられる構成部材は、可撓性が求められる場合が多い。そして上記発明の液体組成物は、そのような可撓性を有する樹脂成分を含有する構成部材に対する攻撃性が低い。すなわち、液体組成物としてより好ましい性質を有している。
【００１４】
本発明の液体組成物において、前記構成部材は、１種類または複数種類の樹脂成分を含有し、前記１種類または複数種類の樹脂成分の溶解度パラメーターは、７以上かつ９以下である。
【００１５】
液体噴射装置に用いられる構成部材は、一般に７以上かつ９以下の溶解度パラメーターを有する。そして上記発明の液体組成物は、そのような溶解度パラメーターを有する構成部材に対する攻撃性が低い。すなわち、液体組成物として、より好ましい性質を有している。
【００１６】
本発明の液体組成物において、前記構成部材は、１種類または複数種類の樹脂成分を含有し、前記液体組成物は、前記複数種類の液状配合剤を含有し、前記１種類または複数種類の樹脂成分の溶解度パラメーターは、前記複数種類の液状配合剤のそれぞれにおける溶解度パラメーターのうちの最も小さい溶解度パラメーターよりも小さく、かつ前記最も小さい溶解度パラメーターと０．５以上の差を有する。
【００１７】
上記発明の液体組成物は、樹脂成分の溶解度パラメーターおよび液状配合剤の溶解度パラメーターについて上記の関係を有するため、上記差が０．５未満となる関係を有する場合と比較して、インクが構成部材を溶解させ難い。すなわち、本発明の液体組成物は構成部材に対する攻撃性が低い。
【００１８】
本発明の液体噴射装置は、前記液体組成物を噴射する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は、本発明に係る第１実施形態のプリンターの概略構造を示す模式図。（ｂ）は、（ａ）の一部を拡大して示す断面図。
【図２】（ａ）は、プリンターの差圧弁が閉弁しているときの断面構造を示す断面図。（ｂ）は、プリンターの差圧弁が開弁しているときの断面構造を示す断面図。
【図３】（ａ）は、チョーク弁が開弁しているときの断面構造を示す断面図。（ｂ）は、チョーク弁が閉弁しているときの断面構造を示す断面図。
【図４】実施例の評価試験の体積変化率の結果を示すテーブル。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を液体噴射装置としてのインクジェット式のプリンター（以下、単に「プリンター」という）に具体化した実施形態を図１〜図３を参照して説明する。なお、図１を用いた説明において、「前後方向」、「左右方向」、および「上下方向」と記載する場合は図１に矢印で示す前後方向、左右方向、および上下方向をそれぞれ示すものとする。
【００２１】
図１（ａ）に示すように、プリンター１１は、媒体としての印刷紙Ｃを搬送する搬送機構１３、印刷紙Ｃに印刷処理を施すラインヘッド２０、ラインヘッド２０に液体組成物としてのインクを供給するインク供給ユニット３０、およびラインヘッド２０のメンテナンスを行うメンテナンスユニット６０を有する。なお、インク供給ユニット３０、ラインヘッド２０、およびメンテナンスユニット６０により液体供給部が構成される。
【００２２】
搬送機構１３は、一対の給紙ローラー１４、無端状の搬送ベルト１５、駆動ローラー１６、従動ローラー１７、駆動ローラー１６に接続された駆動モーター１８、および一対の排紙ローラー１９を有する。搬送ベルト１５は、駆動ローラー１６および従動ローラー１７に巻き掛けられる。搬送ベルト１５は、駆動モーター１８の駆動によって駆動ローラー１６が図１（ａ）における時計回り方向に回転するとき、周回移動する。このため、印刷紙Ｃは、給紙ローラー１４、搬送ベルト１５、および排紙ローラー１９によって搬送方向Ｘに沿って搬送される。なお、搬送ベルト１５は、少なくとも印刷紙Ｃの前後方向の両端を支持するように複数本（例えば２本）が備えられる。また、前後方向に並ぶ搬送ベルト１５の間に、メンテナンスユニット６０が配置されている。
【００２３】
ラインヘッド２０は、支持部１２、および支持部１２に支持された液体噴射ヘッドとしての噴射ヘッド２１を有する。噴射ヘッド２１は、インクを噴射するための複数のノズル２３を有する。そして、噴射ヘッド２１の下面からなるノズル形成面２２には、複数のノズル２３のノズル開口２３Ａが列状に形成されている。
【００２４】
なお、図１は、一例として４色のカラー印刷を行うときのインク供給ユニット３０を示している。４色のカラー印刷を行う場合には、ラインヘッド２０およびインク供給ユニット３０は、色毎に４組が備えられる。そして、支持部１２に支持された各ラインヘッド２０から、搬送される印刷紙Ｃに各色のインク滴が噴射されることによって印刷処理が実行される。
【００２５】
インク供給ユニット３０は、インクを収容したインクカートリッジ３１、インクカートリッジ３１から噴射ヘッド２１側に向けてインクを供給する液体供給路を構成する弾性変形可能なインク供給チューブ３２、インクを加圧供給するための加圧ポンプ３３、インク供給チューブ３２を流れるインクの流量を変化させることができるチョーク弁５０を有する。なお、インクカートリッジ３１は図示しないカートリッジホルダーに着脱可能に装着されることで、インク供給チューブ３２に接続される。また、差圧弁４０は、インク供給チューブ３２の中間部分に配置される。チョーク弁５０は、インク供給チューブ３２において差圧弁４０よりも上流、かつインクカートリッジ３１付近に配置される。そして、以上のようなインク供給ユニット３０の各部材は、インクと接触する。
【００２６】
インクには、常温下で液状となる液状配合剤が複数種含まれる。液状配合剤の１つとして、水性の溶媒としてのイオン交換水が含まれる。また、インクの１００ｇ中に１ｇ以上含有される全ての液状配合剤の溶解度パラメーターは、９以上かつ２４以下である。
【００２７】
図１（ｂ）に示すように、噴射ヘッド２１内の上流側は、図示しないインク流路を通じてインク供給チューブ３２に連通する。噴射ヘッド２１内の下流側には、ノズル２３に連通するキャビティ３４が形成されている。キャビティ３４の上方側の壁面は振動板３５によって構成されている。振動板３５の上面側には、キャビティ３４よりも上方側に圧電素子３６が配置される。また、ノズル２３は噴射ヘッド２１の下面を構成するノズルプレート３７を貫通して形成される。
【００２８】
振動板３５は、上下方向に振動可能に貼り付けられている。圧電素子３６は、図示しない制御装置により電圧を受けて伸縮することで、振動板３５を上下方向に振動させる。また、振動板３５が上下方向に振動するとき、キャビティ３４の容積が拡縮する。キャビティ３４の容積が縮小されるとき、インク供給チューブ３２を介してキャビティ３４内に供給されたインクがノズル２３からインク滴として噴射される。
【００２９】
メンテナンスユニット６０について説明する。
メンテナンスユニット６０は、噴射ヘッド２１のノズル形成面２２をキャッピングするためのキャッピング装置６１、およびノズル形成面２２をワイピングするためのワイピング装置６５を備える。キャッピング装置６１およびワイピング装置６５は、それぞれ噴射ヘッド２１毎に備えられる。
【００３０】
キャッピング装置６１は、ノズル２３の乾燥を防止するためのキャッピングに用いられる他、インクカートリッジ３１内のインクをノズル２３から吸引することで、気泡や増粘したインクなどを排出させる吸引クリーニングを実行する際に用いられる。さらに、キャッピング装置６１は、インクカートリッジ３１内のインクを加圧ポンプ３３でノズル２３から排出させる加圧クリーニングの際にも、ノズル２３から排出されるインクを受容するために用いられる。
【００３１】
キャッピング装置６１は、有底四角箱状のキャッピング部材６２、キャッピング部材６２を昇降させる昇降機構６３、および吸引ポンプ６４を有する。そして、昇降機構６３によって上方に移動したキャッピング部材６２がノズル形成面２２に当接した状態で吸引ポンプ６４が駆動されるとき、ノズル２３からインクが排出される吸引クリーニングが実行される。このように、キャッピング装置６１の各部材、特にキャッピング部材６２はインクと接触する。
【００３２】
ワイピング装置６５は、ノズル形成面２２に沿って配置される直方体のワイピング部材６６、およびワイピング部材６６を昇降および左右方向に移動させる駆動機構６７を有する。そして、駆動機構６７によって上方に移動したワイピング部材６６がノズル形成面２２に当接した状態で左右方向に移動するとき、ノズル形成面２２に付着したインクが払拭される。なお、ワイピング部材６６としては、可撓性の材料が用いられる。このように、ワイピング装置６５の各部材、特にワイピング部材６６はインクと接触する。
【００３３】
図２を参照して、差圧弁４０について説明する。
差圧弁４０は、大気圧とインク圧との差圧を利用して開閉するダイアフラム式の自己封止弁であり、インクカートリッジ３１と噴射ヘッド２１との間に配置される。
【００３４】
図２（ａ）に示すように、差圧弁４０は、定形性を有する流路形成部材４１を有する。流路形成部材４１の一端（図２における左端）には、インクカートリッジ３１に連通する上流側のインク供給チューブ３２と接続される接続部４２が備えられる。流路形成部材４１の他端には、噴射ヘッド２１に連通する下流側のインク供給チューブ３２と接続される接続部４３が備えられる。流路形成部材４１の一面側（図２における上面側）には、平面視円形状の凹部４１Ａが形成される。凹部４１Ａの内底面において中心から上流側に偏心した位置には、円錐台形状をなす凸部４１Ｂが一つ形成される。そして、この凸部４１Ｂの上面に凹部４１Ａ内への開口が形成されるように、接続部４２内には、上流側のインク供給チューブ３２と凹部４１Ａ内とを連通させる流入路４２Ａが形成される。一方、接続部４３内には、下流側のインク供給チューブ３２と凹部４１Ａ内とを連通させる流出路４３Ａが形成されている。
【００３５】
流路形成部材４１の上面側には、凹部４１Ａの開口を封止するように可撓性を有するフィルム部材４４が撓みを有した状態で固着されている。また、フィルム部材４４の凹部４１Ａ内に臨む内面側の略中央部には、凹部４１Ａの開口面積よりも面積の小さい円板状の押圧板４５が固着されている。そして、フィルム部材４４および凹部４１Ａによって、圧力室４６が囲み形成されている。
【００３６】
圧力室４６内には、基台部４７、基台部４７に傾動自在に支持されたアーム部材４８、およびアーム部材４８の一端側（上流側）を凸部４１Ｂ側に向けて付勢する付勢ばね４９が収容されている。アーム部材４８の一端側には、液体供給部の構成部材としての封止部材４８Ａが固定されている。封止部材４８Ａは、可撓性を有する。アーム部材４８は、常時は付勢ばね４９の付勢力を受けて、封止部材４８Ａが凸部４１Ｂの上端面に設けられた流入路４２Ａの開口を封止し、かつ他端側（下流側）が押圧板４５を上方に向けて押し上げた状態となっている。
【００３７】
このとき、フィルム部材４４が圧力室４６の内容積を拡大する方向に撓み変位され、圧力室４６およびその下流域に位置する噴射ヘッド２１内は負圧となる。また、流入路４２Ａには、加圧ポンプ３３によってインクが加圧状態で供給され、常時は付勢ばね４９の付勢力を受けたアーム部材４８の一端側によって、圧力室４６内への流入が抑制された状態となる。
【００３８】
ノズル２３からのインクの噴射又は流出によりインクが消費されるとき、圧力室４６内の負圧が増し、図２（ｂ）に示すように、フィルム部材４４が付勢ばね４９の付勢力に抗して圧力室４６の内容積を減少させる方向に撓み変位する。このとき、アーム部材４８の他端側が押圧板４５を介してフィルム部材４４に押圧されて傾動し、一端側が流入路４２Ａの開口を開放する。このため、流入路４２Ａを通じて加圧されたインクが圧力室４６内に流入する。
【００３９】
インクの流入に伴って圧力室４６内の負圧が減少するとき、アーム部材４８およびフィルム部材４４は再び付勢ばね４９の付勢力によって元の位置に復帰する。このため、噴射ヘッド２１には消費量に応じたインクが供給される。
【００４０】
このように、差圧弁４０が閉弁状態にあるとき、圧力室４６およびその下流側に位置する噴射ヘッド２１内は負圧となる。プリンター１１においては、重力によるインクの落下を防ぐとともに噴射動作を安定させるために、差圧弁４０によって噴射ヘッド２１内のインクの圧力を−１ｋＰａ程度の負圧に保持している。
【００４１】
封止部材４８Ａは、樹脂材料により形成される。印刷用のインクは、一般的な樹脂材料の体積を変化させやすい配合剤を含有するインクが用いられる。このため、インクは、インクと接触するプリンター１１の各部材に対して攻撃性が低いことが要求される。特に、可撓性を有し、樹脂材料により形成される封止部材４８Ａに対して攻撃性の低いインクが選択される。なお、封止部材４８Ａの樹脂材料としては、例えばオレフィン樹脂としてのブチルゴムが採用される。また、封止部材４８Ａの樹脂材料の溶解度パラメーターは、７以上かつ９以下であることが好ましい。
【００４２】
具体的には、封止部材４８Ａは、インクおよびインクの液状配合剤に対して、下記の（条件Ａ）〜（条件Ｃ）を満たすものが用いられる。
（条件Ａ）封止部材４８Ａを液状配合剤に常温下で４８時間にわたり連続して浸漬させる第１浸漬工程を経た後の封止部材４８Ａを第１浸漬後部材として、第１浸漬工程を経る前の封止部材４８Ａの体積に対する第１浸漬後部材の体積の割合（第１体積変化率）が、液状配合剤の全てについて、５０％以上かつ１００％以下であること。なお、第１体積変化率は、封止部材４８Ａの体積に対する第１浸漬後部材の体積の百分率として算出する。
【００４３】
（条件Ｂ）第１浸漬後部材を、液体に摂氏６０度の環境下で７２時間にわたり連続して浸漬させる第２浸漬工程を経た後の第１浸漬後部材を第２浸漬後部材として、封止部材４８Ａの体積に対する第２浸漬後部材の体積（第２体積変化率）が、４０％以上かつ１００％以下であること。なお、第２体積変化率は、封止部材４８Ａの体積に対する第２浸漬後部材の体積の百分率として算出する。
【００４４】
（条件Ｃ）封止部材４８Ａの樹脂成分の溶解度パラメーター（solubility parameter；ＳＰ値）は、液状配合剤のうちのインクの１００ｇ中に１ｇ以上配合され、かつ溶解度パラメーターが最も小さい液状配合剤の溶解度パラメーターよりも小さく、かつその差が０．５以上であること。
【００４５】
図３を参照して、チョーク弁５０について説明する。
図３（ａ）に示すように、チョーク弁５０は、可撓性流路としてのインク流路部５２および押圧部５３を有する。インク流路部５２は、略直方体状の可撓性部材によって形成されたインク流路本体部５２Ａを有する。インク流路本体部５２Ａの上面には、４つの溝５２Ｂが形成される。そして、インク流路本体部５２Ａの上面には、各溝５２Ｂを塞ぐようにして、可撓性を有する封止フィルム５１が熱溶着により貼り付けられている。従って、溝５２Ｂと封止フィルム５１とによってインク供給路５４が形成されている。
【００４６】
押圧部５３は、インク流路部５２に比較して硬い材料により形成されており、図示しない駆動モーターによって、上下方向に移動する。従って、図３（ａ）に示すように、押圧部５３が、上側に位置した状態では、インク流路部５２のインク供給路５４は最大の断面積を有するようになり、インクが最大の流量で流れる。一方、図３（ｂ）に示すように、押圧部５３が下降すると、押圧部５３がインク流路部５２を押圧し、インク流路部５２全体を変形させて、インク供給路５４が押し潰される。その結果、インク供給路５４の断面積は小さくなり、インクの流量が減少する。
【００４７】
従って、チョーク弁５０は、押圧部５３を上下動させることにより、インク供給チューブ３２を流れるインクの流量を最大から最小まで変化させることができる。
次に、キャビティ３４のインクの充填性を向上させるための、いわゆる、チョーククリーニングを行うときの動作について説明する。
【００４８】
キャビティ３４内に気泡が存在してインクの充填性が低下し、キャビティ３４内の負圧に影響が出て、正常なインク滴の噴射動作を行うことができなくなった場合には、噴射ヘッド２１のノズル形成面２２をキャッピング部材６２によって封止する。
【００４９】
次に、図３（ｂ）に示すように、チョーク弁５０の押圧部５３を下降させ、インク供給路５４の断面積を最小にして、インクの流量を最小限まで減少させる。そして、この状態で、吸引ポンプを駆動させ、圧力室４６内の負圧を大きくし、差圧弁４０が開弁状態とする。
【００５０】
これにより、チョーク弁５０よりも下流のインク供給チューブ３２、圧力室４６、およびキャビティ３４は連通状態となり、さらに、吸引ポンプの駆動を継続すると、チョーク弁５０より下流全体に大きな負圧が作成されるようになる。そして、圧力室４６のインクに混在していた気泡は、その体積が増大するようになる。
【００５１】
その後、この状態において、図３（ａ）に示すように、チョーク弁５０の押圧部５３を上昇させ、チョーク弁５０を一気に開放状態とすると、インクがインクカートリッジ３１から勢いよく流れ込む。そして、インク供給チューブ３２、圧力室４６、およびキャビティ３４を通ったインクがノズル２３を介して噴射ヘッド２１から勢いよく排出される。このとき、インクの流れによって、圧力室４６内において体積が増大していた気泡は、インクとともに噴射ヘッド２１から排出される。その後、必要に応じて吸引ポンプの駆動を停止し、噴射ヘッド２１とキャッピング部材６２とを分離し、処理を終了する。以上により、キャビティ３４における気泡が排出され、インクの充填性を向上させるための作業が終了する。
【００５２】
（実施例）
図４を参照して、実施例について説明する。
封止部材４８Ａをインク中に下記条件でそれぞれ浸漬して体積変化率を算出する第１浸漬工程に対応する第１評価試験、および第２浸漬工程に対応する第２評価試験を行った。実施例の試験に用いた各種の条件を以下に示す。
【００５３】
＜試験材料＞
インクは、液状配合剤として、イオン交換水、１−メトキシ２−プロパノール（1-methoxy-2-propanol）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（diethylene glycol monobuthyl ether）、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（dipropylene glycol monopropyl ehter）、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（triethylene glycol monobuthyl ether）、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール（2-ethyl-1,3-hexandiol）およびＮ−メチルピロリドン（N-methylpyrrolidinone）のいずれか又は複数を含有する。なお、これら液状配合剤は、全てインク１００ｇ中に１ｇ以上が含まれる。また、インクは、液状配合剤に加えて１種類以上の顔料および染料の少なくとも一方を含有する。
【００５４】
イオン交換水の溶解度パラメーターは、２３．４である。１−メトキシ２−プロパノールの溶解度パラメーターは、１０．２である。ジエチレングリコールモノブチルエーテルの溶解度パラメーターは、９．９である。ジプロピレングリコールモノプロピルエーテルの溶解度パラメーターは、９．７である。トリエチレングリコールモノブチルエーテルの溶解度パラメーターは、９．８である。２−エチル−１，３−ヘキサンジオールの溶解度パラメーターは、１１．１である。Ｎ−メチルピロリドンの溶解度パラメーターは、１１．５である。
【００５５】
（Ａ）インク
プリンター１１に用いられる６種類のインクを試験管に準備する。
（インク配合１）
・ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ４００（Ｃａｂｏｔ社製）  ３０ｇ
・トリエチレングリコール  １５ｇ
・１−メトキシ２−プロパノール  １０ｇ
・オルフィンＥ１０１０（日信化学工業社製）  ０．５ｇ
・イオン交換水  ４４．５ｇ
（インク配合２）
上記（インク配合１）の１０ｇの１−メトキシ２−プロパノールに代えて、１０ｇのジエチレングリコールモノブチルエーテルを含有するもの。
【００５６】
（インク配合３）
上記（インク配合１）の１０ｇの１−メトキシ２−プロパノールに代えて、１０ｇのジプロピレングリコールモノプロピルエーテルを含有するもの。
【００５７】
（インク配合４）
上記（インク配合１）の１０ｇの１−メトキシ２−プロパノールに代えて、１０ｇのトリエチレングリコールモノブチルエーテルを含有するもの。
【００５８】
（インク配合５）
上記（インク配合１）の１０ｇの１−メトキシ２−プロパノールに代えて、１０ｇの２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを含有するもの。
【００５９】
（インク配合６）
上記（インク配合１）の１０ｇの１−メトキシ２−プロパノールに代えて、１０ｇのＮ−メチルピロリドンを含有するもの。
【００６０】
（Ｂ）液状配合剤
インクに含まれる液状配合剤として以下の（液状配合剤１）〜（液状配合剤６）の市販の試薬をそれぞれ試験管に準備する。なお、市販の試薬としては、試薬の１００ｇ中にそれぞれの液状配合剤が９０ｇ以上含有されるものを用いる。
（液状配合剤１）１−メトキシ２−プロパノール
（液状配合剤２）ジエチレングリコールモノブチルエーテル
（液状配合剤３）ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル
（液状配合剤４）トリエチレングリコールモノブチルエーテル
（液状配合剤５）２−エチル−１，３−ヘキサンジオール
（液状配合剤６）Ｎ−メチルピロリドン
（Ｃ）試料
プリンター１１の封止部材４８Ａを６つ用意し、それぞれ浸漬前試料片とする。６つの浸漬前試料片は、互いに同一の材料かつ互いに同時に形成されたものである。なお、封止部材４８Ａの溶解度パラメーターは、７以上かつ９以下である。
【００６１】
＜評価試験＞
（Ａ）第１評価試験
第１評価試験の手順について説明する。なお、以下で「常温下」とは、常温かつ常圧の状態を示す。常温とは、評価試験中の室温が摂氏１５度から摂氏２５度の範囲内となる温度を示す。常圧とは、大気圧を示す。
（手順１）浸漬前試料片の寸法を計測し、体積を算出する。
（手順２）浸漬前試料片を液状配合剤１の入った試験管に投入する。
（手順３）常温下において４８時間にわたり連続で静置する。
（手順４）浸漬前試料片を第２浸漬後試料片として液状配合剤１の入った試験管から取り出す。
（手順５）第１浸漬後試料片を水洗いする。
（手順６）第１浸漬後試料片の寸法を計測し、体積を算出する。
【００６２】
（液状配合剤２）〜（液状配合剤６）についても、上記と同様の手順を繰り返して第１評価試験を行い、（液状配合剤１）〜（液状配合剤６）の全ての液状配合剤について、各試料片の体積を算出する。
【００６３】
（Ｂ）第２評価試験
第２評価試験の手順について説明する。なお、以下で「摂氏６０度環境下」とは、摂氏６０度かつ常圧の状態を示す。
（手順１）液状配合剤１に浸漬した第１浸漬後試料片を（インク配合１）の入った試験管に投入する。
（手順２）摂氏６０度環境下において７２時間にわたり連続で静置する。
（手順３）第１浸漬後試料片を第２浸漬後試料片として（液状配合剤１）の入った試験管から取り出す。
（手順４）第２浸漬後試料片を水洗いする。
（手順５）第２浸漬後試料片の寸法を計測し、体積を算出する。
【００６４】
（液状配合剤２）〜（液状配合剤６）に浸漬した第１浸漬後試料片についても、（液状配合剤２）に浸漬した第１浸漬後試料片は（インク配合２）を用いて、（液状配合剤３）に浸漬した第１浸漬後試料片は（インク配合３）を用いて、（液状配合剤４）に浸漬した第１浸漬後試料片は（インク配合４）を用いて、（液状配合剤５）に浸漬した第１浸漬後試料片は（インク配合５）を用いて、（液状配合剤６）に浸漬した第１浸漬後試料片は（インク配合６）を用いて、上記と同様の手順を繰り返して第２評価試験を行い、（液状配合剤１）〜（液状配合剤６）に浸漬した第１浸漬後試料片の全てについて、各試料片の第２浸漬後の体積を算出する。
【００６５】
＜各評価試験の結果＞
図４に、体積変化率の評価結果を示す。なお、封止部材４８Ａの溶解度パラメーターは７．７以下であるため、イオン交換水に対する体積変化率は他の液状配合剤に対して十分に小さい。このため、液状配合剤としてのイオン交換水に対する第１評価試験および第２評価試験の結果を省略する。
【００６６】
第１評価試験における第１体積変化率ＲＶＡは、下記（１）式により算出した。また、第２評価試験における第２体積変化率ＲＶＢは、下記（２）式により算出した。
ＲＶＡ＝ＶＢ／ＶＡ×１００  …  （１）
ＲＶＢ＝ＶＣ／ＶＡ×１００  …  （２）
「ＶＡ」は、浸漬前試料片の体積を示す。
「ＶＢ」は、第１浸漬後試料片の体積を示す。
「ＶＣ」は、第２浸漬後試料片の体積を示す。
【００６７】
図４では、体積変化率が８０％以上かつ１００％以下を「Ａランク」とし、５０％以上かつ８０％未満を「Ｂランク」とし、４０％以上かつ５０％未満を「Ｃランク」として表記している。
【００６８】
第１評価試験において、浸漬前試料片は、（液状配合剤１）〜（液状配合剤６）のいずれに浸漬されたものについても、第１体積変化率ＲＶＡは、５０％以上かつ１００％以下となった。
【００６９】
第２評価試験において、浸漬前試料片は、（インク配合１）〜（インク配合６）のいずれに浸漬されたものについても、第２体積変化率ＲＶＢは、４０％以上かつ１００％以下となった。
【００７０】
このように、第１評価試験および第２評価試験の結果により、封止部材４８Ａは、インクによる体積の変化が小さく、高い耐久性を示すことがわかる。すなわち、（インク配合１）〜（インク配合６）のインクは、封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。
【００７１】
例えば、封止部材４８Ａの液状配合剤に対する第１体積変化率ＲＶＡが５０％未満の場合、および第２体積変化率ＲＶＢが４０％未満の場合、長期間、例えば２年間にわたりインクと接触した封止部材４８Ａが小さくなることによりシール性能が低下し、差圧弁４０を閉弁状態とすべきときに圧力室４６および流入路４２Ａが連通してしまう状況が発生するおそれが高い。
【００７２】
また、本実施例では、印刷用のインクおよび封止部材４８Ａの組み合わせの一例を開示したが、印刷用のインクおよび封止部材４８Ａの組み合わせとしてはこれに限られない。第１評価試験および第２評価試験の結果、インク中の液状配合材に対する第１体積変化率ＲＶＡが、５０％以上かつ１００％以下となり、第２体積変化率ＲＶＢが、４０％以上かつ１００％以下となるインクは、封止部材４８Ａに対する攻撃性が低く、長期間、例えば２年間にわたり封止部材４８Ａがインクと接触した場合においても、封止部材４８Ａに求められる性能を維持することができると考えられる。
【００７３】
なお、第１評価試験は、評価試験中の室温が摂氏１５度から摂氏２５度の範囲内となる温度環境下で行ったが、摂氏１５度から摂氏２５度の範囲内の所定の範囲内の温度に維持した温度環境下で行うこともできる。
【００７４】
上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）上記実施形態のインクは、プリンター１１に用いられるインクであり、かつプリンター１１のインク供給ユニット３０において封止部材４８Ａに接触する。インクは、常温下で液状となる複数種類の液状配合剤を含有する。封止部材４８Ａの第１体積変化率は、５０％以上かつ１００％以下である。
【００７５】
第１浸漬工程においては、複数種類の液状配合剤のそれぞれが個別に用意され、個別の液状配合剤の全てに封止部材４８Ａが浸漬される。そして、インクによれば、封止部材４８Ａの第１体積変化率が５０％以上かつ１００％以下の範囲に含まれる。すなわち、インクは封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。また、インクの封止部材４８Ａに対する攻撃性を４８時間の第１浸漬工程という短い工程により検証することができる。
【００７６】
（２）第２浸漬工程においては、第１浸漬工程を経た後の封止部材４８Ａがインクに浸漬される。そして、封止部材４８Ａによれば、第２体積変化率が４０％以上かつ１００％以下の範囲に含まれる。すなわち、インクは封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。また、インクの封止部材４８Ａに対する攻撃性を４８時間の第１浸漬工程および７２時間の第２浸漬工程、すなわち計１２０時間という従来よりも短時間の浸漬工程により検証することができる。
【００７７】
（３）インクの複数種類の液状配合剤は、インクの１００ｇ中において１ｇ以上存在し、かつ９以上かつ２４以下の溶解度パラメーターを有する。プリンター１１は、９以上かつ２４以下の溶解度パラメーターを有する液状配合剤を含有するインクを用いることが多い。すなわち、上記実施形態のインクは、インクとしての汎用性が高い。
【００７８】
（４）封止部材４８Ａは、オレフィン樹脂を含有する。プリンター１１に用いられる封止部材４８Ａは、可撓性が求められる場合が多い。そして上記実施形態のインクは、そのような可撓性を有する樹脂成分を含有する封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。すなわち、インクとしてより好ましい性質を有している。
【００７９】
（５）封止部材４８Ａの樹脂成分の溶解度パラメーターは、７以上かつ９以下である。プリンター１１に用いられる封止部材４８Ａは、一般に７以上かつ９以下の溶解度パラメーターを有する。そして上記実施形態のインクは、そのような溶解度パラメーターを有する封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。すなわち、インクとしてより好ましい性質を有している。
【００８０】
（６）インクにおいて、封止部材４８Ａは、１種類の樹脂成分を含有し、樹脂成分の溶解度パラメーターは、複数種類の液状配合剤のそれぞれにおける溶解度パラメーターのうちの最も小さい溶解度パラメーターよりも小さく、かつ最も小さい溶解度パラメーターと０．５の差を有する。このため、上記差が０．５未満となる関係を有する場合と比較して、インクは封止部材４８Ａを溶解させ難い。すなわち、本実施形態のインクは封止部材４８Ａに対する攻撃性が低い。
【００８１】
なお、上記実施形態は、以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・インクは、（条件Ａ）〜（条件Ｃ）のうち、（条件Ｂ）および（条件Ｃ）の少なくとも一方を満たさなくてもよい。この場合も、少なくとも（条件Ａ）を満たすことにより、インクの封止部材４８Ａに対する攻撃性の低さは保証される。
【００８２】
・封止部材４８Ａは、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、およびオレフィン樹脂の少なくとも１つの樹脂材料を含有するものであってもよい。また、封止部材４８Ａは、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、およびオレフィン樹脂を含有しないものであってもよい。この場合、フィルム部材を他の樹脂材料により形成することもできる。また、樹脂材料以外の材料により形成することもできる。
【００８３】
・封止部材４８Ａは、樹脂成分の溶解度パラメーターが７より小さい、または９よりも大きいものであってもよい。
・構成部材は、封止部材４８Ａに限られない。すなわち、プリンター１１を構成する部材としてインクに接触する部材であれば、いずれの部材についても構成部材として適用することもできる。こうした封止部材４８Ａ以外の構成部材としては、例えばフィルム部材４４、インク供給チューブ３２、キャッピング部材６２、およびワイピング部材６６が挙げられる。なお、構成部材として可撓性を有しない部材、例えばキャッピング部材６２については、樹脂材料に代えてまたは加えてアルミ、ステンレス等の金属類、およびガラス等の材料を採用することもできる。
【００８４】
・インクの圧力を調整する圧力調整弁の構成部材であれば、差圧弁以外の圧力調整弁の構成部材に適用することもできる。差圧弁４０以外の圧力調整弁の構成部材としては、例えばチョーク弁５０の流路本体部５２Ａ、チョーク弁５０の封止フィルム５１、ダイヤフラムポンプのフィルム部材、およびダイヤフラムポンプの上流および下流の少なくとも一方に形成される逆止弁のシール部材等が挙げられる。
【００８５】
・インクは、水性の溶媒を含まないものであってもよい。
・インクは、１種類の液状配合剤を含むものであってもよい。
・インクは、インクの１００ｇ中に１ｇ以上含有される液状配合剤のうちの少なくとも１つの液状配合剤の溶解度パラメーターが、９よりも小さいものであってもよい。
【００８６】
・実施形態において、液体噴射装置をインクジェット式のプリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置に具体化してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。あるいは、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、マイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれの液体噴射装置にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１１…液体噴射装置としてのプリンター、２１…液体噴射ヘッドとしての噴射ヘッド、３０…液体供給部としてのインク供給ユニット、４８Ａ…液体供給部の構成部材としての封止部材。
【図１】
2013185131.tif 000003
【図２】
2013185131.tif 000004
【図３】
2013185131.tif 000005
【図４】
2013185131.tif 000006