(57)【要約】 【課題】ＩＶＲの変更に対してもライセンス管理が容易な電話サービス用の音声自動応答システム、プログラム管理方法およびＩＶＲを提供する。【解決手段】ＰＢＸ１に連接して音声自動応答サービスを実行する各ＩＶＲ２との間をＩＰネットワークＮで接続した統合監視サーバ５は、ＩＰネットワークＮを介してＩＶＲ２（＃１）からＰＢＸの電話番号を識別情報として音声自動応答サービスの要求を受けると、テーブルＦＴを参照し、電話番号がそのリスト上に有る場合、当該ＩＶＲが連接されるＰＢＸ１の電話番号に紐づけられて当該ＩＶＲ（＃１）に許諾されたライセンスファイルｆｘ１を許諾応答としてＩＶＲ２（＃１）へ返送し、ＩＶＲ２（＃１）は、所定の音声自動応答サービスを開始する。【選択図】  図１
2013150283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムにおいて、
前記固有の電話サービスに対応して応答する電話番号が付与されたＰＢＸと、
予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸの電話番号が書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットをＩＰネットワークで接続された統合監視サーバへ送信し、その要求に対して受信した許諾のライセンスファイルに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始するＩＶＲと、
前記サイトのＰＢＸの電話番号と、前記音声信号処理プログラムのうち、前記電話番号に対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、
前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記電話番号が有る場合、その要求に対する許諾の応答としてその電話番号に対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信する
統合監視サーバとを具備することを
特徴とする音声自動応答システム。
【請求項２】
前記音声自動応答システムは、更に設置されている前記サイトに対応するＩＰアドレスを付与されて前記ＩＶＲと前記ＩＰネットワークとを接続する通信処理部を備え、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせた前記ＩＰアドレスが掲載され、
前記統合監視サーバは、前記開始許可要求を受信した場合、
前記ＩＰネットワークから受信したパケットから前記電話番号と送信元のＩＰアドレスとを読み出した組合せを前記テーブルと参照して一致する場合、前記許諾の応答を行うことを特徴とする請求項１記載の音声自動応答システム。
【請求項３】
前記統合監視サーバは、電話番号毎にライセンスファイルを送信した回数をサービス中のチャネル数としてカウントし、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせた前記サービスのチャネル容量が掲載され、
前記開始許可要求を受信した場合、
前記カウント数を前記テーブルと参照して記載されたチャネル容量を越える場合、前記許諾の応答をしないことを特徴とする請求項１記載の音声自動応答システム。
【請求項４】
前記ＩＶＲは、前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸの電話番号とそのＰＢＸのポート番号とをパケットにした前記電話サービスの開始許可要求を前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせたＰＢＸのポート番号が掲載され、
前記統合監視サーバは、前記開始要求を受信した場合、
前記ＩＰネットワークから受信した前記電話番号と前記ポート番号とを読み出しを読み出した組合せを前記テーブルと参照して一致する場合、前記許諾の応答を行うことを特徴とする請求項１記載の音声自動応答システム。
【請求項５】
前記統合監視サーバは、前記許諾の応答としてライセンスファイルとともに、所定の応答許可回数を送信し、
前記応答許可回数を伴う許諾応答を受信した前記ＩＶＲは、前記応答回数に達するまで前記開始許可要求を送信しないで当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする請求項１記載の音声自動応答システム。
【請求項６】
前記統合監視サーバは、前記許諾の応答としてライセンスファイルを送信するともに、所定のライセンス許可時間をカウントするタイマを起動し、
前記許諾応答を受信した前記ＩＶＲは、前記ライセンス許可時間をカウントするタイマを起動し、前記ライセンス許可時間に達するまで前記開始許可要求を送信しないで当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする請求項１記載の音声自動応答システム。
【請求項７】
固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムにおいて、
前記固有の電話サービスに対応して応答する電話番号とその電話番号と組になるＩＰアドレスとが付与されてＩＰネットワークに接続されるＰＢＸと、
予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸのＩＰアドレスが書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを前記ＩＰネットワークに接続された統合監視サーバへ送信し、その要求に対して受信した許諾のライセンスファイルに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始するＩＶＲと、
前記サイトのＰＢＸのＩＰアドレスと、前記音声信号処理プログラムのうち、前記ＩＰアドレスに対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、
前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記ＩＰアドレスが記載されている場合、その要求に対する許諾の応答としてそのＩＰアドレスに対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信する
統合監視サーバとを具備することを
特徴とする音声自動応答システム。
【請求項８】
固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＩＰ電話サーバに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムにおいて、
複数のＩＶＲと統合監視サーバとの間を接続するＩＰネットワークと、
前記固有の電話サービスに対応して応答する電話番号とその電話番号と組になるＩＰアドレスとが付与されたＩＰ電話サーバと、
予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＩＰ電話サーバを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＩＰ電話サーバのＩＰアドレスが書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、その要求に対して受信した許諾のライセンスファイルに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始するＩＶＲと、
前記サイトの前記ＩＰ電話サーバのＩＰアドレスと、前記音声信号処理プログラムのうち、前記ＩＰアドレスに対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、
前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記ＩＰアドレスが有る場合、その要求に対する許諾の応答としてそのＩＰアドレスに対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信する
統合監視サーバとを具備することを
特徴とする音声自動応答システム。
【請求項９】
固有の電話サービスを支援するサイトに設置された呼接続制御装置に連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムにおいて、
複数のＩＶＲと統合監視サーバとの間を接続するＩＰネットワークと、
前記固有の電話サービスに対応して応答する電話番号とその電話番号と組になるＩＰアドレスとが付与された呼接続制御装置と、
予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記呼接続制御装置を介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接された呼接続制御装置の電話番号またはＩＰアドレスが書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、その要求に対して受信した許諾のライセンスファイルに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始するＩＶＲと、
前記サイトの前記呼接続制御装置の電話番号およびＩＰアドレスと、前記音声信号処理プログラムのうち、前記電話番号およびＩＰアドレスに対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、
前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記電話番号またはＩＰアドレスが有る場合、その要求に対する許諾の応答としてその電話番号またはＩＰアドレスに対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信する
統合監視サーバとを具備することを
特徴とする音声自動応答システム。
【請求項１０】
複数のＩＶＲと、統合監視サーバとを備え、固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムのプログラム管理方法において、
前記複数のＩＶＲと前記統合監視サーバとの間がＩＰネットワークにより接続され、
前記ＰＢＸは、前記固有の電話サービスに対応して電話番号が付与され、電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、その着呼を連接された前記ＩＶＲに通知し、
前記ＩＶＲは、予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸから前記着呼を通知された場合、そのＰＢＸの電話番号が書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、
前記統合監視サーバは、前記サイトのＰＢＸの電話番号と、前記音声信号処理プログラムのうち、前記電話番号に対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記電話番号が有る場合、その要求に対する許諾の応答としてその電話番号に対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信し、
前記許諾のライセンスファイルを受信したＩＶＲは、それに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを
特徴とする音声自動応答システムのプログラム管理方法。
【請求項１１】
前記音声自動応答システムは、更に設置されている前記サイトに対応するＩＰアドレスを付与されて前記ＩＶＲと前記ＩＰネットワークとを接続する通信処理部を備え、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせて前記ＩＰアドレスが掲載され、
前記統合監視サーバは、前記開始許可要求を受信した場合、
前記ＩＰネットワークから受信したパケットから前記電話番号と送信元のＩＰアドレスとを読み出した組合せを前記テーブルと参照して一致する場合、前記許諾の応答を行うことを特徴とする請求項１０記載の音声自動応答システムプログラム管理方法。
【請求項１２】
前記統合監視サーバは、電話番号毎にライセンスファイルを送信した回数をサービス中のチャネル数としてカウントし、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせた前記サービスのチャネル容量が掲載され、
前記開始許可要求を受信した場合、
前記カウント数を前記テーブルと参照して記載されたチャネル容量を越える場合、前記許諾の応答をしないことを特徴とする請求項１０記載の音声自動応答システムのプログラム管理方法。
【請求項１３】
前記ＩＶＲは、前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸの電話番号とそのＰＢＸのポート番号とをパケットにした前記電話サービスの開始許可要求を前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、
前記テーブルには、予め前記サイトに存在する前記ＰＢＸの電話番号に組み合わせたＰＢＸのポート番号が掲載され、
前記統合監視サーバは、前記開始要求を受信した場合、
前記ＩＰネットワークから受信した前記電話番号と前記ポート番号とを読み出しを読み出した組合せを前記テーブルと参照して一致する場合、前記許諾の応答を行うことを特徴とする請求項１０記載の音声自動応答システムのプログラム管理方法。
【請求項１４】
前記統合監視サーバは、前記許諾の応答としてライセンスファイルとともに、所定の応答許可回数を送信し、
前記応答許可回数を伴う許諾応答を受信した前記ＩＶＲは、前記応答回数に達するまで前記開始許可要求を送信しないで当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする請求項１０記載の音声自動応答システム。
【請求項１５】
前記統合監視サーバは、前記許諾の応答としてライセンスファイルを送信するともに、所定のライセンス許可時間をカウントするタイマを起動し、
前記許諾応答を受信した前記ＩＶＲは、前記ライセンス許可時間をカウントするタイマを起動し、前記ライセンス許可時間に達するまで前記開始許可要求を送信しないで当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする請求項１０記載の音声自動応答システム。
【請求項１６】
固有の電話サービスを支援するサイトに設置されて前記固有の電話サービスに対応する電話番号が付与されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが統合監視サーバにライセンス管理される音声処理プログラムに従って電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムのＩＶＲにおいて、
予め音声処理プログラムがインストールされ、
連接された前記ＰＢＸを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、
前記連接されたＰＢＸの電話番号が書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを生成してＩＰネットワークで接続された前記統合監視サーバへ送信し、その要求の応答として受信したライセンスファイルが指定する許諾事項に従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始する
ことを特徴とするＩＶＲ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、一般電話網に接続、運用される音声自動応答システム、プログラム管理方法およびＩＶＲに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、加入者系又は携帯電話系の一般電話網にＰＢＸを接続し、コールセンターを始め各種の電話案内サービスが運用されているがこれらのサービスシステムに音声自動応答システムが採用され始めている。
【０００３】
図６は、従来の音声自動応答システムの一例を示す構成図である。  
図６において、音声自動応答システムは、サイト（コールセンター）Ｓ（＃１）・・・（＃ｍ）毎に電話網Ｗに接続されたＰＢＸ１００と、ＰＢＸ１００に収容（接続）されたＩＶＲ（Interactive Voice Response:音声自動応答装置）２００を備えている。
【０００４】
ＩＶＲ２００は、音声認識や音声合成処理を行う音声処理回路２１０と、ＰＢＸからの制御処理情報により音声信号処理制御を行うプログラムｐｘと、プログラムｐｘの使用管理に関わるライセンスファイルＦＸと、制御処理部２２０とを備えている。
【０００５】
音声処理回路２１０は、ＰＢＸ１００との間の音声信号入出力インタフェース手段を備え、ＰＢＸ１００から入力される音声信号の音声認識や、ＰＢＸ１００へ合成した音声信号を出力する。
【０００６】
また、制御処理部２２０は、ＰＢＸ１００との間で電話網Ｗを介して受信したトーン信号などによる制御信号、または、ＰＢＸ１００で生成された制御信号を受信し、制御処理部２２からの指示に従って例えば、合成音声による応答音声を出力するなどの音声信号処理の制御を行う。
【０００７】
ＩＶＲ２００は、音声信号入出力インタフェース手段と、所定の音声処理機能を実行する音声処理回路（手段）と、音声処理のプログラムｐｘを実行出来るＣＰＵ・制御処理手段を備えるもので有れば、サーバや、コンピュータなど汎用の情報処理装置によって構成、または利用するものであっても良い。
【０００８】
ユーザの電話端末Ｕは、ＰＢＸに割り当てられている電話番号に発呼し、ＩＶＲ２００と接続後、例えば、プログラムｐｘに設定された所定の手順に従ってトーンダイヤルを押したり、また、音声認識や合成音声を送受信する音声処理動作を開始する。従来、各ＩＶＲ２００（＃１）・・・（＃ｍ）には、接続後直ぐに起動されるよう音声処理のプログラムｐｘが予めインストールされている。
【０００９】
各ＩＶＲには、多くの機能が準備されたプログラムｐｘが共通にインストールされているが、例えば処理チャネル数や、サービス項目などは、各サイト毎に異なる。準備された機能のうち、どの機能を実行可能にするかなど動作仕様は各サイトに設置されるＩＶＲ毎にライセンスファイルＦＸに従って独立して設定される。
【００１０】
この様に複数の情報処理装置を用いるシステムでは、インストールされたソフトウェア（プログラム）の使用許諾を管理するため、各情報処理装置をネットワークで接続し、すべての情報処理装置に対する許諾条件をサーバに登録してライセンス管理をサーバで統一して行う方法が有る（例えば、特許文献１。）。
【００１１】
音声自動応答システムでは、各サイト毎でＰＢＸと組み合わせて用いられる各ＩＶＲ２００では、ライセンスの内容が多様であり、バージョンアップ時や機材交換時には、ＩＶＲの１台毎にライセンスを反映した設定を行わなければならない。IＶＲが広範な地域に分散して配置されて居る場合や、サービスセンター内に多数のＩＶＲが設置される場合は前述のようにライセンスサーバで統一管理するのが便利である。
【００１２】
しかしながら音声自動応答システムでは、ライセンスがＩＶＲ毎に独立して多様に設定されるため、ライセンスサーバへの登録、管理を個別に細部までしなければならない。その結果、バージョンアップや、更新のみならず、電話サービス対応機材に求められる緊急な機器交換や２重化運用などへの迅速なライセンス処理を各ＩＶＲに対処することが困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１０−２１８４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従来、音声自動応答システムでは、ライセンス条件を各サイトのＩＶＲ２毎にライセンスサーバへの登録、管理をしなければならないので、バージョンアップや、更新のみならず、電話サービス対応機材に求められる緊急な機器交換や２重化運用などへの迅速なライセンス処理対策が困難である問題があった。
【００１５】
本発明が解決しようとする課題は、ＩＶＲの変更に対してもライセンス管理が容易な電話サービス用の音声自動応答システム、プログラム管理方法およびＩＶＲを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本実施形態の音声自動応答システムは、固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムにおいて、前記固有の電話サービスに対応して応答する電話番号が付与されたＰＢＸと、予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸの電話番号を前記電話サービスの開始許可要求としたパケットをＩＰネットワークで接続された前記統合監視サーバへ送信し、その要求に対して受信した許諾のライセンスファイルに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始するＩＶＲと、前記サイトのＰＢＸの電話番号と、前記音声信号処理プログラムのうち、前記電話番号に対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記電話番号が有る場合、その要求に対する許諾の応答としてその電話番号に対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信する統合監視サーバとを具備することを特徴とする。
【００１７】
また本実施形態の音声自動応答システムのプログラム管理方法は、複数のＩＶＲと、統合監視サーバとを備え、固有の電話サービスを支援するサイトに設置されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムのプログラム管理方法において、前記複数のＩＶＲと前記統合監視サーバとの間がＩＰネットワークにより接続され、前記ＰＢＸは、前記固有の電話サービスに対応して電話番号が付与され、電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、その着呼を連接された前記ＩＶＲに通知し、前記ＩＶＲは、予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸから前記着呼を通知された場合、そのＰＢＸの電話番号が書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを前記ＩＰネットワークを介して前記統合監視サーバへ送信し、前記統合監視サーバは、前記サイトのＰＢＸの電話番号と、前記音声信号処理プログラムのうち、前記電話番号に対応する電話サービスについて利用を許諾する機能項目を定めたライセンスファイルとを組にして管理するテーブルを備え、前記ＩＰネットワークを介して前記ＩＶＲから前記サービス開始許可要求を受信した場合、前記テーブルを参照して前記電話番号が有る場合、その要求に対する許諾の応答としてその電話番号に対応するライセンスファイルを読み出して前記ＩＶＲへ送信し、前記許諾のライセンスファイルを受信したＩＶＲは、それに従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする。
【００１８】
更に本実施形態のＩＶＲは、固有の電話サービスを支援するサイトに設置されて前記固有の電話サービスに対応する電話番号が付与されたＰＢＸに連接されるＩＶＲが統合監視サーバにライセンス管理される音声処理プログラムに従って電話端末との間で音声信号を授受する音声自動応答システムのＩＶＲにおいて、予め音声処理プログラムがインストールされ、連接された前記ＰＢＸを介して電話端末からの前記電話サービスに関わる呼が接続された場合、前記連接されたＰＢＸの電話番号が書き込まれた前記電話サービスの開始許可要求としたパケットを生成してＩＰネットワークで接続された前記統合監視サーバへ送信し、その要求の応答として受信したライセンスファイルが指定する許諾事項に従って前記インストールされた音声処理プログラムを起動して当該サービスに関わる音声自動応答を開始することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の電話サービス用音声自動応答システムの構成図。
【図２】本実施形態のライセンス管理に関わるテーブルを説明する図。
【図３】本実施形態の音声自動応答システムの動作手順を説明するフローチャート。
【図４】本実施形態の音声自動応答システムの基本動作手順に追加される手順のフローチャート。
【図５】本実施形態の電話サービス用音声自動応答システムの変形例の構成図。
【図６】従来の電話サービス用音声自動応答システムの構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施形態の音声自動応答システムを図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態の電話サービス用音声自動応答システムの構成図である。  
図１において、音声応答システムは、サイト（コールセンター）Ｓ１・・・Ｓｎに設置され、電話網Ｗに接続されたＰＢＸ１と、ＰＢＸ１に連接されたＩＶＲ（Interactive Voice Response:音声自動応答装置）２を備え、ＩＶＲ２（＃１）・・・（＃ｎ）は、通信処理部（ルータ）２３とＩＰネットワークＮを介して音声自動応答システムを遠隔監視する管理センターの統合監視サーバ５と接続されている。
【００２２】
電話網Ｗには、エンドユーザの電話端末Ｕが接続（収容）されている。サービスステーションＳ１が運用する電話サービスは、ユーザの電話端末Ｕから所望のサービスに対応するＰＢＸ１に割り当てられた電話番号に電話を掛けられると、その着呼に従ってＩＶＲ２との間が接続されてメッセージがやりとりされる。なお、後述の如く１台のＰＢＸに連接されるＩＶＲ２は、１台に限られることなく、ＰＢＸ１（＃ｍ）には、ＰＢＸ１のポートｐ１、ｐ３それぞれにＩＶＲ２（＃ｎ）、ＩＶＲ（＃ｎー１）の２台が接続されるような構成もある。
【００２３】
ＩＶＲ２は、音声認識や音声合成処理を行う音声処理回路２１と、ＰＢＸ１からの制御処理情報により音声信号処理制御を行う音声処理プログラムＰＸと、音声処理プログラムＰＸを実行する制御処理部２２と、音声処理プログラムＰＸや、音声処理に関わる各種のデータやパラメータ、制御処理部２２内で電話サービスに関わるデータを記憶している記憶装置２４と、ＩＰネットワークＮとの通信インタフェース（図示せず。）とを備えている。
【００２４】
音声処理回路２１は、ＰＢＸ１との間の音声信号入出力インタフェース手段２１１を備え、制御処理部２２からの指示に従ってＰＢＸ１から入力される音声信号の音声認識や、ＰＢＸ１へ所要の応答である合成した音声信号を出力する。
【００２５】
また、制御処理部２２は、ＰＢＸ１との間で電話網Ｗを介して受信したトーン信号などによる制御信号、または、ＰＢＸ１との間で所定の監視制御信号を送受信する。そして、例えば、音声認識したデータをデータベース５２に記憶しているデータと参照して探し出した電話番号を合成音声にして音声処理回路２１から出力するなどの音声信号処理の制御を行う。
【００２６】
制御処理部２２は、図示されない入出力手段から、連接されるＰＢＸ１の電話番号や、ポート番号などの統合監視サーバ５との間で情報を授受するのに必要なＩＶＲに関わる識別情報が予め入力され、それらを記憶装置２４にする。入出力手段は、情報処理装置とデータを入出力するＵＳＢの様なインタフェース手段か、キーボードのようなヒューマン・インタフェースか、それとも携帯電話におけるＳＩＭ（Subscriber Identity Module Card）カードの様な識別情報入力手段等が適用される。
【００２７】
制御処理部２２は、各ＩＶＲが基本機能として有する情報送受信（プログラム）手段か、又は音声処理プログラムＰＸの許諾を必要としないデフォルト通信機能によって、ＰＢＸ１や統合監視サーバとの間で後述のサービス開始確認パケットやライセンスファイルなどを送受信する。
【００２８】
ＩＶＲ２は、前出の音声信号入出力インタフェース手段と、所定の音声処理機能を実行する音声処理回路（手段）と、音声処理プログラムＰＸを実行するＣＰＵや制御処理手段、ネットワークＮとの通信手段などを備えるもので有れば、サーバ、コンピュータなど汎用の情報処理装置によって構成、または利用するものであっても良い。
【００２９】
サイトＳ１・・・Ｓｎには、ＩＶＲ２とＩＰネットワークＮとを接続をする通信処理部２３が備えられ、ＩＰネットワークＮを介して各サイトのＩＶＲ２と接続されている。この通信処理部２３は、ＩＰアドレスを有するルータの様なＩＶＲ２をＩＰネットワークに接続、収容するもので、このサイトＳ１に紐づけられるＩＰアドレスを付与されている。そして、受信側パケットから送信元のＩＰアドレスを判読することによりこの通信処理部２３とそれに接続されているＩＶＲ２とがＳ１に設置されていることが特定可能になる。
【００３０】
そして、統合監視サーバ５は、従来各ＩＶＲ２（＃１）・・・（＃ｎ）で記憶管理していたライセンスファイルｆｘ１・・・ｆｘｎを集中的に記憶保存している。そして、電話端末Ｕと新たなサービスの開始要求を受信する毎に通信処理部５２とＩＰネットワークＮとを介してＩＶＲ２と通信してＣＰＵ５１が各サイトのＩＶＲ２に対してライセンスファイルを送信することにより利用許諾管理を行っている。
【００３１】
統合監視サーバ５には、音声自動応答システムで利用するデータを蓄積保存したデータベース５２が備えられているが、ＩＰネットワークＮに接続されるもの独立したデータベース５２を備えても良く、また、図示しないが複数が分散配置されるものであっても良い。
【００３２】
音声自動応答システムは、ＰＢＸ１の導入時にＩＶＲ２が組み合わせられ電話システムの一構成として導入される場合と、構築済みの電話システムに追加、もしくは増設される場合がある。従来、各ＩＶＲには、複数の機能項目を揃えた音声処理プログラムＰＸが予めインストールされ、各ＩＶＲ２は、その設置されたサイト毎の機能、規模に応じて設定されたサービスメニューに対応して、インストールされた複数の機能項目の内からライセンスファイルで規定された機能項目が選択、設定される。
【００３３】
各ＩＶＲのハードウェア自体は同じ仕様で有っても、動作プログラムがそれぞれ個別設定され、その設定内容を記述したライセンスファイルをサイト毎の各ＩＶＲに記憶、保存するので導入開始時の作業量が大きいのみならず、その運用開始後も変更等に関わる管理が膨大である。
【００３４】
図２は、本実施形態のライセンス管理にかかわるテーブルを説明する図である。  
図２（ａ）は、従来の音声自動応答システムで運用されるＩＶＲのライセンスファイルの一例、図２（ｂ）、図２（ｃ）は、本実施形態のライセンスファイルを管理するテーブルの一例である。
【００３５】
従来は、例えば、図２（ａ）において、各ライセンスファイルＦＸ（＃１）・・・がテーブルｆｔで管理され、図６のサイトＳＣ（＃１）のＩＶＲ２００（＃１）は、製造番号が２０１Ｎ１１１１、それに付与されるライセンスファイルＦＸ（＃１）は、サイトＳＣ（＃１）で実施するサービスに対応する機能項目（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｆ，Ｋ，Ｍ・・Ｓ，Ｔ）であり、同様にサイトＳＣ（＃ｍ）のＩＶＲ２００（＃ｍ）では、製造番号が２０１Ｎ１１１ｍ、ライセンスファイルＦＸ（＃ｍ）は機能項目（Ａ，Ｂ，Ｄ，Ｅ，Ｌ，Ｍ・・Ｑ、Ｗ）の様に、ＩＶＲ１台に対して１対１で設定される。各サイトに置かれるＩＶＲ２の製造番号は、サイト毎に登録され、各サイトに置かれたＩＶＲ２の製造番号に対応してライセンスファイルが書き込み記憶されていた。
【００３６】
なお、ここでは、機能項目が「Ａ，Ｂ・・」の様な記号で書かれているが、項目が番号で設定されても良いことは勿論である。
【００３７】
また、機能項目は、様々なものが考えられるが、大きなサービスメニューとして、留守番電話の様なボイスメッセージ、電話番号問い合わせに対する合成音声による番号回答、電話アンケート業務などのサービスがある。そして、それらのサービスに付随して実行される物理的な音声信号処理としてトーン信号弁別、音声認識によるメッセージ聞き取りとそのメッセージのカテゴリ分けなどを始めとして、音声応答システムの仕様によって各種の処理機能項目が組み合わされる。
【００３８】
ＰＢＸ１００を介して音声自動応答のプログラムが起動されると、ＩＶＲ２００は、音声応答プログラムｐｘが自分に書き込まれているライセンスファイルＦＸ読み出して参照することによりその音声サービス要求に対応しているかを判断し、設定されている機能が対応していればそのサービスを実施する。
【００３９】
音声応答システムは、各サイトに掛かってくるユーザに対して提供するサービスであり、サービスに関わる連絡先としてＰＢＸの電話番号が公開されている。また、サービスメニュー、すなわちライセンス内容がＰＢＸの電話番号と対応する関係にある。従来は、当該サイトに設置されるＩＶＲに対してその製造番号等の固有の識別情報により音声処理プログラムの実行範囲を設定してサービスを提供するのと併せて、適正なライセンスを付与されたＩＶＲのみがサービスを提供できるように管理をしている。
【００４０】
汎用性の高い情報処理装置を不特定のユーザで使用する場合は、プログラムの不正コピー使用を防ぐ観点からライセンス管理が求められるが、音声自動応答システムでは、厳密なライセンス管理に加えて装置の交換やプログラム更新に対する迅速な管理が重要な課題となる。
【００４１】
本実施例の音声自動応答システムでは、このＩＶＲ２に搭載されていた各ライセンスファイルを統合監視サーバ５に記憶保存する。そして、統合監視サーバ５は、そのライセンスファイルをＰＢＸの電話番号に紐づけたリストのテーブルＦＴを作成して統一管理する。
【００４２】
本実施形態では、図２（ｂ）において、各ライセンスファイルｆｘ１・・・ｆｘｎが管理されている状態を示している。ここでは、従来のようにＩＶＲ２にインストールするのではなく、統合監視サーバ５が各ライセンスファイルｆｘ１、ｆｘ２・・・を、統合監視サーバ５の記憶手段、又はデータベース５２等に記憶している。そして、ＣＰＵ５１が各ライセンスファイルとＩＶＲ２との関係を掲載したテーブルＦＴを参照して各ＩＶＲ２にそれぞれ許諾するライセンス管理を行っている。
【００４３】
各ライセンスファイルｆｘ１・・・は、ＩＶＲ２が連接するＰＢＸ１の電話番号に対応して、ＰＢＸ１に割り当てられた電話番号が実施する音声自動処理サービスを規定する代表的な識別情報として用いられる。例えば、電話番号問い合わせに対する音声自動応答で有れば、それに関わる応答音声出力のサービスメニューとして音声処理プログラムが実行する機能番号として、Ａ，Ｂ，・・・の様にライセンスファイルｆｘ１、ｆｘ２・・・に設定されている。
【００４４】
テーブルＦＴには、この電話番号に紐付けされた情報として、ＰＢＸ１と各ＩＶＲ２とが接続されているポート番号ＰＮが掲載され、更に補助データ（ＡＵＸ）が併記されている。補助データとしては、各ＩＶＲ２がＩＰネットワークＮと通信をするルータ２３のＩＰアドレス、ＰＢＸ１で行う音声自動応答サービスのチャネル容量などがある。またＩＶＲ２の製造番号を補助データとして含めても良いが、本実施形態では必須事項ではなく例えば、機材交換履歴や、存在場所管理を統合監視サーバが別機能として実施するものであってライセンスファイルの管理自体には直接関係しないことが特徴である。
【００４５】
また、図２（ｃ）は、ＩＶＲが連接されるＰＢＸが電話番号と組になるＩＰアドレスを付与された場合のテーブルの電話番号欄の例を示している。
【００４６】
なお、ライセンスファイルｆｘには、有効期限などに付いても管理情報が記載されているが、ここでは説明を省略する。
【００４７】
図３は、本実施形態における音声自動応答システムの動作手順を説明するフローチャートである。以下、図１、図２（ｂ）、図３を参照して音声自動応答システムの動作手順を説明する。  
統合監視サーバ５は、音声自動応答システムを構成するＰＢＸ１とそれに連接される各ＩＶＲ２に予めインストールされた（ステップｓ０）音声処理プログラムＰＸのライセンスファイルｆｘ１・・・とが紐付けされたリストのテーブルＦＴを記憶保存する（ステップｓ００）。
【００４８】
ＩＶＲ２（＃１）の制御処理部２２は、ＰＢＸ１からのユーザ電話端末Ｕの着呼で音声自動応答サービスの要求（トリガ）を受信する（図３のステップｓ１）。続いて、ＰＢＸ１の電話番号「ＸＸＸ−ＸＸＸＸ−０００１」を筆頭的な識別情報としてサービス開始要求のパケットを生成し、統合監視サーバ５へＩＰネットワークを介して送信することによりサービス開始の許諾を問い合わせる（ステップｓ２）。
【００４９】
そして統合監視サーバ５のＣＰＵ５１は、受信したサービス開始要求パケットからＰＢＸ１「ＸＸＸ−ＸＸＸＸ−０００１」の電話番号と送信元パケットのサイトＳ１のＩＰアドレス［ＯＯＯ．ＯＯＯ．ＸＸ］とを読み出し、テーブルＦＴを参照（ステップｓ３）して、当該電話番号とＩＰアドレスとがテーブルＦＴ上に存在するか、否かを調べる。
【００５０】
そして当該電話番号が有る（ステップｓ４がＹｅｓ）場合、許諾応答として当該ＰＢＸで実施する音声処理プログラムＰＸに対応するライセンスファイルｆｘ１をＩＶＲ２（＃１）へ返信する（ステップｓ５）とともに図示しない内部メモリにＩＶＲ２（＃１）が動作中であるフラグを立て、またサービス中であるチャネル数を＋１カウントする（ステップｓ６）。
【００５１】
ＩＶＲ２（＃１）は、ライセンスファイルｆｘ１を受信すると（ステップｓ７がＹｅｓ）、図２（ｂ）のライセンスファイルｆｘ１の動作機能項目を読み出して、インストールされている音声処理プログラムＰＸの該当機能項目を利用可能にしてＰＢＸ１を介してユーザ電話端末Ｕと所定の音声自動応答サービスを開始する（ステップｓ８）。
【００５２】
なお、このライセンスファイルｆｘに関わるデータ授受処理方法は、いくつかのバリエーションがあっても良い。例えば、インストールされている音声処理プログラムＰＸが備える機能項目の大半が使用されるものであれば、許可項目をライセンスファイルとして送信するのではなく当該サイトで利用しない、又は使用許諾の無い項目だけ、例えば、「Ｄ，Ｇ・・」を禁止項目として許諾応答を返信するものでも良い。
【００５３】
この方法では、ＩＶＲ２側での処理は、少ない禁止項目だけを設定するだけで済むので音声処理プログラムＰＸの起動に要する時間が掛からず、速やかなサービス開始が可能になる効果がある。
【００５４】
また、ＩＶＲ２から音声応答処理を毎回開始する度に開始要求を取らないで済ませるようにしても良い。この開始要求の省略方法は、例えばＩＶＲ２が開始要求を行いライセンスファイルを受信し許諾を受けた場合、カウンタ（図示せず。）を起動しその許諾を受けてから例えば、１０回の様に所定の回数までは、音声処理プログラムＰＸが有効となるようにする。又は、ＰＢＸ１に割り当てられたチャネル容量数（例えば４チャネル）と同じ数の呼に応答（４回）するまでとする。
【００５５】
この省略を行う場合、ライセンスファイルｆｘ１をＩＶＲ２へ送信する時、“１０ｔｉｍｅｓ”とか、“４ｔｉｍｅｓ”の様なメッセージをライセンスファイルに添付して通知する。そしてこの回数を制御処理部２２がカウントして制限回数以下であれば開始要求をしないでそのまま音声処理プログラムＰＸが起動可能にする。
【００５６】
又は、統合監視サーバ５のＣＰＵ５１が許諾送信後タイマ（図示せず。）を起動するとともに、制御処理部２２が許諾受信後タイマ（図示せず。）を起動し両者所定の例えば、１時間又はその当日中は音声処理プログラムＰＸが起動可能であるように設定しても良い。この方法により統合監視サーバ５は、ライセンスファイルをＩＶＲ２へ応答返信する回数を省略できる。
【００５７】
これらの省略により、統合監視サーバ５の負荷やＩＰネットワークＮでのトラフィック減少、また応答時間の短縮を図ることが可能になる。
【００５８】
もし、電話番号が存在しない（ステップｓ４がＮｏ）場合、「エラー」、または「非該当」のメッセージをＩＶＲ２へ返信する（ステップｓ９）。ＩＶＲ２からは、ＰＢＸ１にエラー通知が出力され、ＰＢＸ１の異常手続き処理によりユーザ端末Ｕへ、エラーメッセージが返信される（ステップｓ９１）。
【００５９】
そして、ＩＶＲ２（＃１）は、電話端末Ｕとの間の接続が終了すると、ＰＢＸ１の電話番号と共に、“接続終了通知”を統合監視サーバ５へ送信する（ステップｓ１０）。“接続終了通知”を受信した統合監視サーバ５はＩＶＲ２（＃１）が動作中であるフラグを下げサービス中であるチャネル数を−１カウントする（ステップｓ１１）。
【００６０】
本実施形態では、上記の様にＰＢＸに割り当てられた電話番号に対応してＩＶＲ２が使用するライセンス管理をしているので、従来の様にＩＶＲ２の製造番号を参照しなくて良い。その結果、ＩＶＲ２（＃１）が故障した場合でも、代替品、例えば、共通の保守交換用のＩＶＲ２（＃Ｘ）と差し替えてもそのサイトＳ１（ＰＢＸ１）に設定される音声処理プログラムＰＸが直ぐに動作出来る。そして、差し替え前にＩＶＲ２（＃Ｘ）に動作可能な音声処理プログラムを設定する必要がない。
【００６１】
一方、音声応答サービスを提供している事業者以外のライセンス許可がないＩＶＲ２からのなりすましの電話番号による不正利用を防ぎたい場合は、偽のサイトからではなく、予め音声応答システムに登録されているサイトＳ１に存在するＩＶＲ２（＃１）で有ることをＩＶＲ２が接続されているＩＰネットワークの通信処理部（ルータ）２３のＩＰアドレスから確認する。
【００６２】
即ち、各サイトに設置されているＰＢＸの電話番号とルータのＩＰアドレスは、テーブルＦＴに掲載されて特定されているので、ＩＰアドレスと電話番号との一致を確認することによりサイト外からの不正アクセスを防ぐことが出来る。
【００６３】
図４は、本実施形態の音声自動応答システムの基本動作手順に追加される手順のフローチャートである。  
追加部分以外の前後は、原則として図３と同じ手順が実施される。
【００６４】
そのため、サイトＳ１に設置されたルータ２３のＩＰアドレスを統合監視サーバ５にＰＢＸ１の電話番号に紐づけてテーブルＦＴに予め登録されている。そして、図３のステップｓ２における電話番号確認の際、このＩＰアドレスがテーブルＦＴのリストと一致することを確認する（図４（ａ）のステップｓ４１）。そして、ＩＰアドレスがテーブルＦＴのものと一致しなければ不正アクセスと判断してエラー通知をする（ステップｓ９）。
【００６５】
また、別の確認方法として、ＩＶＲ２に接続しているＰＢＸ１のポート番号ＰＮを、ＰＢＸ１の電話番号と紐付けさせ、ＩＶＲ２から統一監視サーバ５へポート番号を併せて通知する（ステップｓ２１）。統一監視サーバ５のＣＰＵ５１は、テーブルＦＴを参照し電話番号とポート番号（例えば、（図２（ｂ）では、電話番号「ＸＸＸ−ＸＸＸＸ−０００２」に「１」と「３」とが設定されている。）を調べる（図４（ｂ）のステップｓ４２）。ことにより、システム内の正しくライセンスを受けたＩＶＲ２からのアクセスで有ることを確認出来る。そして、ポート番号がテーブルＦＴのものと一致しなければ不正アクセスと判断してエラー通知をする（ステップｓ９）。
【００６６】
次にサイト毎に音声自動応答するチャネル数は必ずしも同一ではなく、電話端末Ｕが多く接続されるサイトでは、多くのチャネルが準備される。チャネル容量（数）を増やす場合にはＩＶＲ２が増設、追加される。統合監視サーバ５は、例えば、図２（ｂ）の「４」の様に予めサイト毎のチャネル容量を設定記憶する。
【００６７】
そして、図３のステップｓ６において、ＰＢＸの電話番号毎にこのチャネル容量、またはそれに接続されたＩＶＲ２の動作中であるフラグ数（図４（ｃ）のステップｓ２３）を監視し、音声自動応答中のチャネル数をカウントする。
【００６８】
もし、予め設定されたチャネル数を越えていれば（図４（ｃ）のステップｓ４３がＹｅｓ）、ライセンス許諾以上の要求であると判定して、音声処理プログラムＰＸの起動を許可しないエラー通知をする（ステップｓ９）。
【００６９】
このチャネル数を管理する方法は、製造番号との対比を行わずにスペア交換用にも適用可能なＰＢＸに連接されるＩＶＲ２利用許諾数の管理だけで済ませ、インストール作業を現場のオペレータに任せることが出来る。更に拡張すれば、ＩＶＲ２のハードウェアに音声処理が可能な汎用の情報処理装置を利用することにより、それらが実施するプログラムのライセンス管理だけでも運用可能になる。
【００７０】
この管理方法ではライセンス許諾台数（チャネル数）を設定するだけで良くＩＶＲ２の製造番号を参照する必用が無い。従って、ＩＶＲが実施交換のみならず音声自動応答システムの構築と管理が容易になる効果がある。
【００７１】
以上述べた少なくともひとつの実施形態の音声自動応答システムによれば、統合監視サーバがＩＶＲが連接されるＰＢＸの音声自動応答サービスを提供する電話番号に紐付けして当該ＩＶＲが実施する音声処理プログラムＰＸのライセンス管理をすることにより、ＩＶＲの変更に対してもライセンス管理が容易な電話サービス用の音声自動応答システムおよびプログラム管理方法を提供することすることが可能となる。
【００７２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００７３】
例えば、図５は、音声自動応答システムの実施の形態の変形例を示す構成図である。  
図５の構成のように、一つの大きなサイトに１台のＰＢＸ１が設置され、それに複数のＩＶＲ２（ここでは、＃ｎと＃（ｎ＋ｍ）の２台）が接続され、各ＩＶＲ２と、統合監視サーバ５との間が構内のＬＡＮで接続されるようなものであっても良い。
【００７４】
また、図２（ｃ）で示されるようにＰＢＸがその電話番号と組になるＰＢＸのＩＰアドレスが割当てられて居る場合、そのＰＢＸに連接されるＩＶＲに付与されたライセンス許諾を、電話番号の代わりにサービス許可要求をするパケットのＩＰアドレスに記述することによって判断して音声電話サービスを行っても良い。この場合の処理手順は、以上の説明でＰＢＸの電話番号をＰＢＸのＩＰアドレスに読み替えればよい。
【００７５】
更に、この電話番号とＩＰアドレスの利用に係わる処理手順は容易に想到出来るので詳細説明は省略するが、ＳＩＰ電話の様なＩＰ電話システムで、ＰＢＸと同様に接続処理を行うＩＰ電話サーバに同様にＰＢＸの電話番号に相当するＩＰアドレスを割当てる。その場合、ＩＰ電話サーバに連接されたＩＶＲに対するライセンス許諾をそのＩＰ電話サーバに割当てられた電話サービスの電話番号、またはその電話番号と組になるかもしくは紐づけられたＩＰアドレスによって判断しても良い。この処理手順は、以上の説明でＰＢＸを更にＩＰ電話サーバに読み替えればよい。
【符号の説明】
【００７６】
１  ＰＢＸ
２  ＩＶＲ
２１  音声処理回路
２２  制御処理部
２３、５３  通信処理部
２４  記憶装置
５  統合監視サーバ
５１  ＣＰＵ
５２  ＤＢ（データベース）
ＰＸ  音声処理プログラム
ＦＴ  テーブル
ｆｘ１、ｆｘ２・・・  ライセンスファイル
Ｎ  ＩＰネットワーク
Ｕ  電話端末
Ｗ  電話網
Ｓ１、・・Ｓｎ  サイト（コールセンター）
【図１】
2013150283.tif 000003
【図２】
2013150283.tif 000004
【図３】
2013150283.tif 000005
【図４】
2013150283.tif 000006
【図５】
2013150283.tif 000007
【図６】
2013150283.tif 000008