(57)【要約】      （修正有）【課題】電動式車輛用の充電ステーションについて、製造時の低費用及び／又は効率を提供しながら湿分の浸入を抑える。【解決手段】充電ステーションは、内部を有するハウジングを含んでいる。ハウジングは、少なくとも一つの車輛充電構成要素を封入するように構成されており、またレセプタクル開口を画定している。充電ステーションは、充電コネクタを収容するように構成されている第一のレセプタクルを含んでいる。第一のレセプタクルの後部は、流体の流れを第一のレセプタクルから排出させるように構成されている第一の排水口を含んでいる。第一のレセプタクルはその後部が第一のエンクロージャの内部に配置されるように、少なくとも部分的に第一のレセプタクル開口の内部に配置されるように構成されている。第一のエンクロージャは、第一のレセプタクルからの流体を当該第一のエンクロージャの外部へ流すように構成されている第一の排出開口を画定している。【選択図】図１
2013150544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動式車輛を充電するのに用いられる充電ステーションであって、
内部を有するハウジングであって、少なくとも一つの車輛充電構成要素を封入するように構成されており、また第一のレセプタクル開口を画定しているハウジングと、
充電コネクタを収容するように構成されている第一のレセプタクルであって、前部及び後部を含み、当該第一のレセプタクルの前記後部は、流体の流れを当該第一のレセプタクルから排出させるように構成されている第一の排水口を含んでいる、第一のレセプタクルと、
前記第一のレセプタクル開口を実質的に包囲して、前記第一のレセプタクル開口を密閉するように構成されている第一のエンクロージャであって、前記第一のレセプタクルは、該第一のレセプタクルの前記後部が当該第一のエンクロージャの内部に配置されるように、少なくとも部分的に前記第一のレセプタクル開口の内部に配置されるように構成されており、当該第一のエンクロージャは、前記第一のレセプタクルからの流体の流れを当該第一のエンクロージャの外部へ流すように構成されている第一の排出開口を画定している第一のエンクロージャと
を備えた充電ステーション。
【請求項２】
前記第一のレセプタクルにおいて少なくとも部分的に前記第一のエンクロージャの内部に収容されるように構成されている充電コネクタを有する充電管をさらに含んでいる請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項３】
前記ハウジングは水平軸を画定しており、前記第一のレセプタクルは、前記水平軸に平行に長手軸を有する、請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項４】
前記ハウジングは鉛直中心軸を画定しており、前記第一のレセプタクルは、前記ハウジングの前記鉛直中心軸に関して角度をなして配設されている長手軸を有する、請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項５】
前記第一のエンクロージャは、流体の流れを前記第一の排出開口に向かって該第一の排出開口を通るように偏向させるように構成されている底面壁を含んでいる、請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項６】
前記ハウジングは鉛直中心軸及び水平軸を画定しており、前記第一のエンクロージャの前記底面壁は、流体の流れを前記第一の排出開口に向かって該第一の排出開口を通るように偏向させるように、前記ハウジングの前記水平軸から上へ約１０度から約５０度の間で角度をなしている、請求項５に記載の充電ステーション。
【請求項７】
前記第一のエンクロージャは前記ハウジングと密閉式で接触しており、前記第一のエンクロージャの前記底面壁は前記第一の排出開口と実質的に整列している、請求項５に記載の充電ステーション。
【請求項８】
前記エンクロージャは、ワイヤ開口を含んでおり、
また少なくとも部分的に前記ワイヤ開口の内部に配設されているグロメットであって、少なくとも１本のワイヤが当該グロメットを貫通して延在している状態で前記ワイヤ開口を実質的に密閉するように構成されているグロメットをさらに含んでいる、請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項９】
前記エンクロージャは、ワイヤ開口を含んでおり、
前記第一のレセプタクルは、前記ワイヤ開口を貫通して延在する少なくとも１本のワイヤを含んでおり、
前記エンクロージャは、少なくとも部分的に前記ワイヤ開口の内部に配設されているグロメットであって、少なくとも１本のワイヤが当該グロメットを貫通して延在している状態で前記ワイヤ開口を実質的に密閉するように構成されているグロメットをさらに含んでいる、請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項１０】
前部及び後部を有する第二のレセプタクルであって、該第二のレセプタクルの前記後部は第二の排水口を含んでいる、第二のレセプタクルと、
前記ハウジングに画定されている第二のレセプタクル開口を実質的に包囲して、該第二のレセプタクル開口を密閉するように構成されている第二のエンクロージャであって、前記第二のレセプタクルは、該第二のレセプタクルの前記後部が当該第二のエンクロージャの内部に配置されるように、少なくとも部分的に前記第二のレセプタクル開口の内部に配置されるように構成されており、当該第二のエンクロージャは、前記第二のレセプタクルからの流体の流れを当該第二のエンクロージャの外部へ流すように構成されている第二の排出開口を画定している第二のエンクロージャと
をさらに含んでいる請求項１に記載の充電ステーション。
【請求項１１】
前記第一のレセプタクル及び前記第二のレセプタクルは前記ハウジングの両側に配置されている、請求項１０に記載の充電ステーション。
【請求項１２】
電動式車輛を充電するのに用いられる充電ステーションであって、
内部を有するハウジングであって、少なくとも一つの車輛充電構成要素を封入するように構成されており、またレセプタクル開口を画定しているハウジングと、
前記レセプタクル開口を実質的に包囲して、前記レセプタクル開口を密閉するように構成されているエンクロージャであって、前記レセプタクル開口は、レセプタクルの後部が当該エンクロージャの内部に配置されるように、前記レセプタクルを少なくとも部分的に内部に収容するように構成されており、当該エンクロージャは、当該エンクロージャの内部の流体の流れを当該エンクロージャの外部へ流すように構成されている第一の排出開口を画定しているエンクロージャと
を備えた充電ステーション。
【請求項１３】
前記エンクロージャは前記ハウジングと密閉式で接触しており、前記エンクロージャは、前記排出開口と実質的に整列した底面壁を有する、請求項１２に記載の充電ステーション。
【請求項１４】
前記エンクロージャは、前記排出開口に向かって該排出開口を通るように流体の流れを偏向させるように構成されている底面壁を含んでいる、請求項１２に記載の充電ステーション。
【請求項１５】
前記エンクロージャは、前記ハウジングの少なくとも一部と一体式で形成されている、請求項１２に記載の充電ステーション。
【請求項１６】
前記エンクロージャは、当該エンクロージャの最上部に配置されたワイヤ開口を含んでいる、請求項１２に記載の充電ステーション。
【請求項１７】
電動式車輛を充電するための充電ステーションを製造する方法であって、
内部を有し、レセプタクルを収容するように構成されているレセプタクル開口を画定しているハウジングを設けるステップと、
前記レセプタクル開口を実質的に包囲して該レセプタクル開口を密閉するように構成されているエンクロージャであって、レセプタクルからの流体を当該エンクロージャから流出させるように構成されている排出開口を画定しているエンクロージャを設けるステップと、
前記レセプタクルの前記後部が前記エンクロージャの内部に配設されるように、前記レセプタクルを少なくとも部分的に前記レセプタクル開口の内部に配置するステップと、
前記レセプタクルを前記ハウジングに結合させるステップと
を備えた方法。
【請求項１８】
前記レセプタクルを少なくとも部分的に前記レセプタクル開口の内部に配置するステップは、前記ハウジングにより画定される水平軸に実質的に平行に前記レセプタクルを配向させることを含んでいる、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記エンクロージャは、前記排出開口に向かって該排出開口を通るように流体の流れを偏向させるように構成されている底面壁を含んでいる、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本書に開示される主題は一般的には、充電ステーション及び方法に関し、さらに具体的には、レセプタクルを通して充電ステーションに流入する流体を排出するためのエンクロージャを有する充電ステーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気車輛及び差込式ハイブリッド電気車輛を含めた電動式車輛は、バッテリのようなエネルギ貯蔵装置によって電力を供給される電気モータを含んでいる。車輛が運転されるとエネルギ貯蔵装置のエネルギが枯渇するので、車輛の運転者は車輛を再び用いる前にエネルギ貯蔵装置を再充電しなければならない。
【０００３】
少なくとも幾つかの公知の車輛充電ステーションは、様々な環境において用いられるように設けられている。かかる充電ステーションは、電動式車輛を充電するのに用いられる構成要素の安全及び保護を提供しつつ電動式車輛に充電するように設計されている。充電ステーションは、当該充電ステーションが設置され得る環境の諸条件に耐えるための多様な構築物を含んでいる。明確に述べると、例えば、充電ステーションはしばしば、雨及び／又は結露のような湿分が充電ステーションに浸入するのを阻止するように構築される。充電コネクタ、及び充電コネクタを保持するレセプタクルのような様々な充電ステーション構成要素が、潜在的な湿分浸入点を与える。公知の充電ステーションは一般的には、レセプタクルの配向、及び／又は充電ステーションから湿分を取り除くために充電コネクタによって画定されている排水口に頼って、これにより充電ステーションへの湿分の浸入を防いでいる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一観点では、電動式車輛を充電するための充電ステーションが提供される。この充電ステーションは、内部を有するハウジングを含んでいる。ハウジングは、少なくとも一つの車輛充電構成要素を封入するように構成されており、またレセプタクル開口を画定している。この充電ステーションはさらに、充電コネクタを収容するように構成されている第一のレセプタクルを含んでいる。レセプタクルは、前部及び後部を含んでいる。第一のレセプタクルの後部は、流体の流れを当該第一のレセプタクルから排出させるように構成されている第一の排水口を含んでいる。この充電ステーションはまた、第一のレセプタクル開口を実質的に包囲して、第一のレセプタクル開口を密閉するように構成されている第一のエンクロージャを含んでいる。第一のレセプタクルは、当該第一のレセプタクルの後部が第一のエンクロージャの内部に配置されるように、少なくとも部分的に第一のレセプタクル開口の内部に配置されるように構成されている。第一のエンクロージャは、第一のレセプタクルからの流体を当該第一のエンクロージャの外部へ流すように構成されている第一の排出開口を画定している。
【０００５】
他の観点では、電動式車輛を充電するための充電ステーションが提供される。この充電ステーションは、内部を有するハウジングを含んでいる。ハウジングは、少なくとも一つの車輛充電構成要素を封入するように構成されており、またハウジングはレセプタクル開口を画定している。この充電ステーションはさらに、レセプタクル開口を実質的に包囲して、レセプタクル開口を密閉するように構成されているエンクロージャを含んでいる。レセプタクル開口は、レセプタクルの後部がエンクロージャの内部に配置されるように、レセプタクルを少なくとも部分的に内部に収容するように構成されている。エンクロージャは、当該エンクロージャの内部の流体の流れを当該エンクロージャの外部へ流すように構成されている第一の排出開口を画定している。
【０００６】
さらにもう一つの観点では、電動式車輛を充電するための充電ステーションを製造する方法が提供される。この方法は、内部を有し、またレセプタクルを収容するように構成されているレセプタクル開口を画定しているハウジングを設けるステップと、レセプタクル開口を実質的に包囲してレセプタクル開口を密閉するように構成されているエンクロージャであって、レセプタクルからの流体を当該エンクロージャから流出させるように構成されている排出開口を画定しているエンクロージャを設けるステップと、レセプタクルの後部がエンクロージャの内部に配設されるように、レセプタクルを少なくとも部分的にレセプタクル開口の内部に配置するステップと、レセプタクルをハウジングに結合させるステップとを含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】充電ステーションの一例の遠近図である。
【図２】扉を外した状態での図１の充電ステーションの断面図である。
【図３】図１の充電ステーションに含まれているエンクロージャ及びレセプタクルの断面図である。
【図４】図１の充電ステーションの鉛直中心軸に向かって角度をなして配設されているレセプタクルの断面図である。
【図５】電動式車輛を充電するための充電ステーションを製造する方法の一例の流れ図である。
【図６】電動式車輛を充電するための充電ステーションを動作させる方法の一例の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本書に記載される各実施形態は、充電コネクタを通して電動式車輛に充電するための充電ステーションに関する。さらに明確に述べると、本書に記載される各実施形態は、レセプタクルを通して充電ステーションに流入する流体を排出するためのエンクロージャを有する充電ステーションに関する。
【０００９】
図１及び図２は、電動式車輛（図示されていない）を充電するための充電ステーションの一例１０を示す。この実施形態の例では、充電ステーション１０は、内部１４を有するハウジング１２を含んでいる。多数の車輛充電構成要素１６（図２に示すようなもの）がハウジング１２の内部１４の範囲内に配置されている。車輛充電構成要素１６には、限定しないが電線管、伝送線、電力変換器、電力調整器、回路遮断器、スイッチ開閉装置、又は充電ステーション１０から電動式車輛へのエネルギ伝達を提供するのに用いられる他構成要素等が含まれ得る。ハウジング１２は、かかる車輛充電構成要素１６を例えば天候、砂塵、虫及び小動物のような様々な環境条件から保護し、且つ／又は車輛充電構成要素１６への不正な接近を阻止するように、車輛充電構成要素１６を実質的に封入するように構成されている。
【００１０】
充電ステーション１０は、当該充電ステーション１０から電動式車輛へエネルギを伝える充電管（充電コンジット）１８を含んでいる。充電管１８は、電動式車輛に差し込むように構成されている充電コネクタ２０を含んでいる。電動式車輛の充電に用いられていないときには、充電コネクタ２０はハウジング１２に停留又は保管される。明確に述べると、充電ステーション１０は、ハウジング１２に画定されているレセプタクル開口２４の内部に配置されているレセプタクル２２を含んでいる。充電コネクタ２０はレセプタクル２２の内部に配置されて、例えば利用されていないときの充電コネクタ２０への損傷の可能性を小さくし、また充電コネクタ２０を管理する。
【００１１】
図２に示すように、充電ステーション１０は、ハウジング１２に結合されたエンクロージャ２６を含んでいる。明確に述べると、この実施形態の例では、エンクロージャ２６はハウジング１２のハウジング壁２８の内面に結合されており、レセプタクル開口２４を実質的に包囲している。エンクロージャ２６はハウジング１２に装着されているように図示されているが、他の充電ステーション実施形態ではハウジング１２及びエンクロージャ２６の様々な異なる組み立て方を提供し得ることを認められたい。一例では、エンクロージャ２６はハウジング１２の少なくとも一部と一体式で形成される。もう一つの例では、エンクロージャ２６の一部がハウジング１２の少なくとも一部と一体式で形成されて、エンクロージャ２６の他部分と共に組み立てられる。加えて又は代替的には、エンクロージャ２６は、例えばねじ、リベット、溶接、接着及び／又は他の適当な締結具によってハウジング壁２８の１又は複数の内面及び／又は外面に結合され得る。
【００１２】
この実施形態の例では、レセプタクル２２は前部３０及び後部３２を含んでいる。図３に示すように、レセプタクル２２は、前部３０がハウジング１２の外部に配設され、後部３２がエンクロージャ２６の内部に配設されるように、レセプタクル開口２４の内部でハウジング１２に結合されている。他の充電ステーション実施形態では、レセプタクル２２の異なる配向及び／又は部分が、ハウジング１２及び／又はエンクロージャ２６の内部及び／又は外部に配置され得ることを認められたい。認められるように、図３に示すように設置されたときに、レセプタクル２２の前部３０は、充電コネクタ２０を収容するために充電ステーション１０の外部から接近可能である。充電コネクタ２０は、当該充電コネクタ２０の少なくとも一部がエンクロージャ２６の内部に収容されるようにしてレセプタクル２２の内部に収容される。
【００１３】
充電ステーション１０の設置環境に依存して、充電コネクタ２０は雨、結露、及び／又は他の形態の流体に曝露される場合がある。本書に記載される各実施形態では、エンクロージャ２６は、ハウジング１２の内部１４をレセプタクル２２から実質的に密閉しつつ、かかる流体を充電コネクタ２０から遠ざけて排出するように構成されている。明確に述べると、図２及び図３に示すように、エンクロージャ２６は、ハウジング壁２８の内面に密閉式で結合される。この密閉式結合によれば、充電コネクタ２０をレセプタクル開口２４の内部に少なくとも部分的に配置して、雨、雨氷、雪及び結露のような環境条件からの湿分又は水がレセプタクル２２及び／又はレセプタクル開口２４を通して内部１４に流入しないようにすることができる。このようなものとして、レセプタクル２２及び／又はレセプタクル開口２４を通してエンクロージャ２６に流入するあらゆる流体がエンクロージャ２６までに制限されて、内部１４に流入しなくなる。
【００１４】
この実施形態の例では、レセプタクル２２は、図３に示すように後部３２に配設された排水口３４を含んでいる。排水口３４は、レセプタクル２２の内部から流体を排出する構造になっており、充電コネクタ２０の１又は複数の構成要素（例えば導体）と流体との間の相互作用を阻止し且つ／又は減少させる。さらに明確に述べると、排水口３４の相対的な位置に基づいて、流体は、排水口３４からエンクロージャ２６に流される。エンクロージャ２６は、内部１４から実質的に分離され且つ／又は密閉されている。図１及び図３に示すように、この実施形態の例では、ハウジング１２は排出開口３６を画定している。この実施形態の例では、排出開口３６はレセプタクル開口２４の下方に配設されており、エンクロージャ２６の内部と連通している。他の充電ステーション実施形態では、エンクロージャ２６の内部と充電ステーション１０の外部との連通を依然提供しつつ排出開口３６を他の箇所に配置し得ることを認められたい。さらに、この実施形態の例では排出開口３６は長円形であるが、他の実施形態では他形状及び他構成の排出開口３６を用いてよい。
【００１５】
排出開口３６は、流体をエンクロージャ２６の内部からハウジング１２の外部へ流す。さらに明確に述べると、この実施形態の例では、流体がレセプタクル２２及び排水口３４を通してエンクロージャ２６に流入すると、流体はレセプタクル２２からエンクロージャ２６へ流れる。結果として、レセプタクルが前方、側方又は後方の何れに排水口を含むかを問わず、広範な異なるレセプタクルを充電ステーション１０と共に用いることができる。このようなものとして、レセプタクル開口２４及び／又はエンクロージャ３６は、かかる異なるレセプタクルに適合するように多様な異なる方法で構成され得る。一旦、流体がレセプタクル２２の排水口３４を通してエンクロージャ２６に流入したら、流体は排出開口３６を通してハウジング１２の外部に導かれる。
【００１６】
本書で用いられる「角度」との用語は、図１に示すように、充電ステーションの外部から鉛直軸３８のような１又は複数の鉛直軸に向かう物体の配向であって、水平軸４２のような１又は複数の水平軸に対する物体の配向を指す。さらに、レセプタクル２２の配向は本書では、図３に示すように長手軸４０を基準として記述され得る。
【００１７】
図３を参照すると、レセプタクル２２は実質的に水平に配向されている（水平軸４２に関して軸４０によって示す）。この例では、充電コネクタ２０は、当該充電コネクタ２０の実質的に水平な移動を通してレセプタクル２２の内部に収容され得る。図４に示すような他の実施形態では、レセプタクル２２は、鉛直軸３８に向かって水平軸４２に対して下向きの角度をなして配置される。この例では、充電コネクタ２０は、当該充電コネクタ２０による鉛直中心軸３８に向かう少なくとも部分的に下向きの移動を通じてレセプタクル２２に収容され得る。さらに他の実施形態では、レセプタクル２２は、鉛直中心軸３８（図示されていない）に向かって水平軸４２に対して上向きの角度をなして配置され得る。充電ステーション１０は、エンクロージャ２６及び排水口３４の包含によってレセプタクル２２に様々な配向を提供することが可能であり、これにより流体がレセプタクル２２を通して充電ステーション１０に流入するのを抑制する。また、多様な異なるレセプタクルを充電ステーション１０と共に用いることができる。明確に述べると、例えば電動式車輛に用いられるレセプタクル２２は流体の流れをレセプタクル２２の後部へ排出するものであるが、このレセプタクル２２は充電ステーション１０に用いられるレセプタクルと同じものであってよい。かかる標準的なレセプタクル２２を用いると、レセプタクルの前部から流体を排出する且つ／又は公知のハウジングから流体を排出するように特別に設計されるレセプタクルに比較して、製造時の低費用及び／又は効率を提供することができる。
【００１８】
図２に示すように、エンクロージャ２６は、２ヶ所の側壁４４及び４８、背面壁４６、上面壁５０、及び傾斜付き（及び／又は角度付き）底面壁５２を含んでいる。この実施形態の例では、底面壁５２は、エンクロージャ２６の内部の流体を排出開口３６に向かって偏向させるような角度５４（図３に示す）で配設されている。角度５４は、限定しないがハウジング１２の水平軸４２から上へ約１０度と約６０度との間にあってよい。もう一つの実施形態では、角度５４は、ハウジング１２の水平軸４２から上へ約２０度と約４５度との間にあってよい。さらにもう一つの実施形態では、角度５４は、ハウジング１２の水平軸４２から上へ約３０度と約４０度との間にあってよい。この実施形態の例では、角度５４は近似的に３５度である。１又は複数の実施形態では、角度５４は寸法及び／又は形状に依存し得る。
【００１９】
さらに、図３に示すように、エンクロージャ２６の底面壁５２は、排出開口３６と実質的に整列している。底面壁５２と排出開口３６とが実質的に整列しているため、エンクロージャ２６からの流体の流れに対する実質的な支障をなくして流体をエンクロージャ２６から流出させることができる。他の実施形態では、本書に記載しているように作用しつつ様々な異なる構成のエンクロージャ（例えば寸法、形状、配向、角度、及び／又は他の観点）を含め得ることを認められたい。一例では、流体をエンクロージャ２６から効率よく流出させるように、排出開口３６がエンクロージャ２６の全幅に延在していてもよい。さらに、中央に位置する排出開口３６に向かって流体の流れをさらに偏向させるように、底面壁４６が側壁４４及び４８からエンクロージャ２６の中心に向かって角度をなしていてもよい。他の例では、エンクロージャは、流体をハウジング１２から排除し且つ／又は吐出させるために流体を１又は複数の異なる位置へ偏向させるように成形され且つ／又は構成されていてもよい。幾つかの実施形態では、エンクロージャ２６の構成は、レセプタクル開口２４及び／又はレセプタクル２２の寸法及び形状に依存し得る。
【００２０】
この実施形態の例では、ワイヤ５６がレセプタクル２２から出て延在しており、内部１４で終端して１又は複数の信号を１又は複数の車輛充電構成要素１６へ与えている。かかる信号は、例えばレセプタクル２２の内部での充電コネクタ２０の存在を指示することができる。図２に示すように、ワイヤ５６は、エンクロージャ２６の側壁４４に設けられたワイヤ開口５８を通して延在している。この実施形態の例では、ワイヤ開口５８の内部でワイヤ５６の周りにグロメット６０が配設されて、このグロメット６０を通してワイヤ５６を内部１４まで延在させつつワイヤ開口５８を実質的に密閉している。
【００２１】
この実施形態の例では、グロメット６０は、１若しくは複数のエラストマー材料、又はエンクロージャ２６の内部の流体が内部１４に流入するのを阻止するのに適した他の材料から構築される。さらに、ワイヤ開口５８は、エンクロージャ２６の頂上部又は上部に配設される。この態様で、エンクロージャ２６の配向及び排出開口３６の位置に基づいて、流体は、ワイヤ開口５８を通した内部１４への流体の浸入の可能性を小さくするようにワイヤ開口５８から遠ざけて偏向させられる。他の充電ステーション実施形態では、ワイヤ開口５８は他の方式で配設され得ることを認められたい。例えば、ワイヤ開口５８が背面壁４６の頂上部又は底部に画定されていてもよい。
【００２２】
図１〜図２に戻り、充電ステーション１０は、充電コネクタ６４を有する第二の充電管６２を含んでいる。充電ステーション１０はさらに、第二の充電コネクタ６４を収容する第二のレセプタクル６６を含んでおり、レセプタクル６６は第二のレセプタクル開口６８に装着されている。第二のエンクロージャ（図示されていない）が、前述のようなエンクロージャ２６と一致して構成されて作用する。第二の排出開口７０が、図２に示すように第二のレセプタクル６６からの流体を第二のエンクロージャから流出させるように構成されている。さらに、図示のように、第一及び第二のレセプタクル２２及び６６はハウジング１２の両側に配置されている。但し、他の充電ステーション実施形態では異なる数、配向及び／又は相対的な位置のレセプタクルが含まれ得ることを認められたい。
【００２３】
図５は、充電ステーション１０を製造する方法の一例１００の流れ図である。方法１００は図１〜図４の充電ステーション１０に関して記載されているが、広範な充電ステーションを製造するのに用いられることができ、従って、充電ステーション１０を製造することに限定されないことを認められたい。同様に、充電ステーション１０は多様な方法を通じて製造され得る。方法１００は、図２に示す内部１４のような内部を有し、図３に示すレセプタクル開口２４のようなレセプタクル開口を画定している図１に示すハウジング１２のようなハウジングを設けるステップ１０２を含んでいる。レセプタクル開口は、図３に示すレセプタクル２２のようなレセプタクルを収容するように構成されている。方法１００はさらに、レセプタクル開口を実質的に包囲してレセプタクル開口を密閉するように構成されている図２に示すエンクロージャ２６のようなエンクロージャを設けるステップ１０４を含んでいる。エンクロージャは、レセプタクルからの流体をエンクロージャから流出させるように構成されている図３に示す排出開口３６のような排出開口を画定している。
【００２４】
方法１００はさらに、レセプタクルの後部がエンクロージャの内部に配設されるように、レセプタクルを少なくとも部分的にレセプタクル開口の内部に配置するステップ１０６と、レセプタクルをハウジングに結合させるステップ１０８とを含んでいる。レセプタクルは、当該レセプタクル及び／又はハウジングの構成に潜在的に依存して、例えば１又は複数のねじ、リベット、溶接、接着剤及び／又は他の適当な締結具を通じてハウジングに結合され得る。
【００２５】
１又は複数の実施形態では、レセプタクルを少なくとも部分的にレセプタクル開口の内部に配置するステップ１０６は、例えば図３に示すように、水平軸に実質的に平行にレセプタクルを配向させることを含み得る。代替的に他の実施形態では、レセプタクルを少なくとも部分的にレセプタクル開口の内部に配置するステップ１０６は、例えば図４に示すように、鉛直中心軸に向かって角度をなしてレセプタクルを配向させることを含んでいる。加えて、方法１００は、レセプタクルから延在する少なくとも１本のワイヤを図２に示すグロメット６０のようなグロメットを通して挿入することを含むことができ、グロメットは、ワイヤ開口を実質的に密閉してエンクロージャのワイヤ開口に配置されるように構成される。
【００２６】
図６は、充電ステーション１０を動作させる方法の一例２００の流れ図である。方法２００は図１〜図４の充電ステーション１０に関して記載されているが、広範な充電ステーションを動作させるのに用いられることができ、従って、充電ステーション１０に限定されないことを認められたい。同様に、充電ステーション１０は、１又は複数の他の方法と整合して用いられることができる。図６に示すように、方法２００は、ハウジングと、少なくとも部分的にハウジングの内部に装着されているレセプタクルと、図１に示す充電管１８及び充電コネクタ２０のように充電コネクタを有する充電管とを含む図１に示す充電ステーション１０のような充電ステーションを設けるステップ２０２を含んでいる。方法２００はさらに、充電ステーションの鉛直中心軸に向かって実質的に水平な移動及び下向きの移動の少なくとも一方を通じて充電管の充電コネクタを少なくとも部分的にレセプタクルに挿入するステップ２０４を含んでいる。
【００２７】
この書面の記載は、最適な態様を含めて発明を開示し、また任意の装置又はシステムを製造して利用すること及び任意の組み込まれた方法を実行することを含めてあらゆる当業者が発明を実施することを可能にするように実例を用いている。特許付与可能な発明の範囲は特許請求の範囲によって画定されており、当業者に想到される他の実例を含み得る。かかる他の実例は、特許請求の範囲の書字言語に相違しない構造要素を有する場合、又は特許請求の範囲の書字言語と非実質的な相違を有する等価な構造要素を含む場合には、特許請求の範囲内にあるものとする。
【符号の説明】
【００２８】
１０：充電ステーション
１２：ハウジング
１４：内部
１６：車輛充電構成要素
１８：充電管
２０：充電コネクタ
２２：レセプタクル
２４：レセプタクル開口
２６：エンクロージャ
２８：ハウジング壁
３０：前部
３２：後部
３４：排水口
３６：排出開口
３８：鉛直中心軸
４０：長手軸
４２：水平軸
４４：側壁
４６：背面壁
４８：側壁
５０：上面壁
５２：底面壁
５４：角度
５６：ワイヤ
５８：ワイヤ開口
６０：グロメット
６２：第二の充電管
６４：第二の充電コネクタ
６６：第二のレセプタクル
６８：第二のレセプタクル開口
７０：第二の排出開口
１００：充電ステーション１０を製造する方法
２００：充電ステーション１０を動作させる方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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