(57)【要約】【課題】  消費電力を低減することができるとともに、光源の寿命を長寿命化することができる液晶表示装置を提供する。【解決手段】  液晶表示装置１０は、液晶パネル１１と、底板部２１ａに設定される各単位領域Ａにおいて、予め定める複数の配置位置にＬＥＤ２５がそれぞれ設置されるバックライトユニット１２と、各配置位置に関連付けて設けられる複数の電源４１と、各電源４１に関連付けて設けられる複数のＬＥＤドライバ４２であって、各ＬＥＤドライバ４２は、関連付けられた電源４１から供給される電力により、該電源４１に関連付けられたＬＥＤ２５を駆動する複数のＬＥＤドライバ４２と、表示画面の明るさレベルを記憶する記憶部３５と、その明るさレベルに対応した個数のＬＥＤドライバ４２に電力が供給され、かつ残余のＬＥＤドライバ４２へ電力が供給されないように、各ＬＥＤドライバ４２への電力の供給／遮断を制御する輝度制御部４０とを含む。【選択図】      図４
2013200518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示可能な表示画面を有する液晶パネルを備え、前記表示画面の明るさを複数の段階に調節可能な液晶表示装置であって、
予め定める大きさの複数の単位領域が設定される光源設置部を有し、該光源設置部の各単位領域において、予め定める複数の配置位置に光源がそれぞれ設置されるバックライトユニットと、
前記単位領域の各配置位置に関連付けて設けられる複数の電力供給部と、
各電力供給部に関連付けて設けられる複数の光源駆動部であって、各光源駆動部は、関連付けられた電力供給部から供給される電力によって、その電力供給部に関連付けられた配置位置に設置される光源を駆動する複数の光源駆動部と、
電力が供給される光源駆動部の数と関連する複数の明るさの段階の中から一の段階を設定する設定部と、
前記設定部によって設定された前記一の段階を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶される前記一の段階に対応する予め定める個数の光源駆動部にのみ電力が供給されるように、各光源駆動部への電力の供給を制御する輝度制御部とを含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記輝度制御部は、電力が供給される光源駆動部を、予め定める周期で変更することを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記光源駆動部は、パルス幅変調信号によって光源を駆動し、
前記輝度制御部は、前記記憶部に記憶される明るさの一の段階に応じて、前記パルス幅変調信号のデューティ比を変更することを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶表示装置などの画像表示装置には、消費電力の低減や表示画面の視認性の改善などのために、表示画面の明るさ（輝度）を調節することができる機能が搭載されており、ユーザは、遠隔操作装置（以下、「リモコン」と略記する）などを操作して、予め設けられている複数の明るさレベルの中から１つを選択することにより、表示画面の明るさを所望の明るさに変更することができる。
【０００３】
液晶表示装置の場合には、ユーザが設定した明るさレベルに応じて、液晶パネルの背面側に設けられるバックライトを調光制御することにより、表示画面の明るさの調節が行われている。最近では、液晶表示装置のバックライトとして、複数の発光ダイオード（Light Emitting Diode；以下、「ＬＥＤ」と略す）を平面的に並べて配置されたものが用いられており、その調光方式としては、パルス幅変調（Pulse Width Modulation；以下、「ＰＷＭ」と略す）調光方式が採用されている。
【０００４】
図１２は、複数のＬＥＤがＰＷＭ調光制御される従来の液晶表示装置において明るさレベルを段階的に変更したときの、各ＬＥＤの点灯状態を示す図であり、図１２（ａ）は、明るさレベルが最大値に設定された場合の各ＬＥＤの点灯状態を示し、図１２（ｄ）は、明るさレベルが最小値に設定された場合の各ＬＥＤの点灯状態を示している。
【０００５】
図１２に示すように、従来の液晶表示装置は、表示画面Ｑを縦方向および横方向に等分割した区画ｑごとに光源であるＬＥＤが配置されて構成され、ユーザが設定した明るさレベルに従って表示画面Ｑの明るさを調節する場合には、各ＬＥＤに共通して供給されるＰＷＭ信号のデューティ比を、設定された明るさレベルに対応したデューティ比に変更することにより、バックライトの全面にわたって均等にＰＷＭ調光している。なお、ＰＷＭ信号のデューティ比とは、ＰＷＭ信号の１周期に対するＬＥＤの点灯期間の割合のこととする。
【０００６】
このように従来の液晶表示装置では、ＰＷＭ信号を用いた時分割処理によってバックライトを調光しているが、このような調光方法では、液晶表示装置の消費電力を低減することについて限界があり、また、光源であるＬＥＤの寿命を長寿命化することについても限界がある。
【０００７】
たとえば特許文献１には、複数のＬＥＤを備えるバックライト装置において、全てのＬＥＤが点灯している状態といずれか１つのＬＥＤが消灯している状態とを交互に繰返すように駆動させることによって、バックライト装置の消費電力を低減することが記載されている。しかしながら、特許文献１には、ユーザが設定した明るさレベルに従って表示画面の明るさを調節する機能およびその機能を実現するための方法について、記載も示唆もされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２２５００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、消費電力を可及的に低減することができるとともに、光源の寿命を長寿命化することができる液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、画像を表示可能な表示画面を有する液晶パネルを備え、前記表示画面の明るさを複数の段階に調節可能な液晶表示装置であって、
予め定める大きさの複数の単位領域が設定される光源設置部を有し、該光源設置部の各単位領域において、予め定める複数の配置位置に光源がそれぞれ設置されるバックライトユニットと、
前記単位領域の各配置位置に関連付けて設けられる複数の電力供給部と、
各電力供給部に関連付けて設けられる複数の光源駆動部であって、各光源駆動部は、関連付けられた電力供給部から供給される電力によって、その電力供給部に関連付けられた配置位置に設置される光源を駆動する複数の光源駆動部と、
電力が供給される光源駆動部の数と関連する複数の明るさの段階の中から一の段階を設定する設定部と、
前記設定部によって設定された前記一の段階を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶される前記一の段階に対応する予め定める個数の光源駆動部にのみ電力が供給されるように、各光源駆動部への電力の供給を制御する輝度制御部とを含むことを特徴とする液晶表示装置である。
【００１１】
また本発明は、前記輝度制御部は、電力が供給される光源駆動部を、予め定める周期で変更することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記光源駆動部は、パルス幅変調信号によって光源を駆動し、
前記輝度制御部は、前記記憶部に記憶される明るさの一の段階に応じて、前記パルス幅変調信号のデューティ比を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示画面の明るさを調節が、単位領域において点灯させる光源の数を変更することにより行われ、光源の消灯を、光源駆動部への電力の供給を遮断することによって行っている。したがって、ＰＷＭ信号のデューティ比を変更することによる従来の調光方法に比べて、光源駆動部で消費される電力を削減することができるので、液晶表示装置の消費電力を可及的に低減することができる。
【００１４】
また本発明によれば、単位領域ごとに、点灯させる光源の組合せを予め定める周期ごとに変更することで、表示画面の明るさを所定の明るさに調節しているので、光源の寿命を平準化することができ、光源の寿命を長寿命化することができる。
【００１５】
また本発明によれば、単位領域において点灯させる光源の数を変更することによる調光方式と、パルス幅変調信号のデューティ比を変更することによる調光方式とが組み合わせて用いられるので、表示画面の明るさの調節をきめ細やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を分解して示す分解斜視図である。
【図２】本実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を示す断面図である。
【図３】液晶表示装置１０におけるバックライトユニット１２の構成を示す図であり、図３（ａ）は、底板部２１ａに配置される複数のＬＥＤ２５を液晶パネル１１側から見た図を示し、図３（ｂ）は、図３（ａ）における複数の単位領域Ａのうちの１つの単位領域Ａを拡大して示している。
【図４】本実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を示すブロック図である。
【図５】明るさレベルの設定値が７５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの点灯／消灯の切換タイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】明るさレベルの設定値が７５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図である。
【図７】明るさレベルの設定値が５０に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図である。
【図８】明るさレベルの設定値が２５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図である。
【図９】各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの各期間Ｔ１〜Ｔ４における駆動状態を示す図である。
【図１０】面積調光方式におけるＬＥＤ２５の切換え周期の設定処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図１１Ａ】面積調光方式による表示画面の明るさの調節処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図１１Ｂ】面積調光方式による表示画面の明るさの調節処理の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】複数のＬＥＤがＰＷＭ調光制御される従来の液晶表示装置において明るさレベルを段階的に変更したときの、各ＬＥＤの点灯状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を分解して示す分解斜視図である。図２は、本実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を示す断面図である。なお、図１では、フレーム１５、複数の基板１６および背面キャビネット１７を省略して示している。
【００１８】
本実施形態に係る液晶表示装置１０は、大略的に、矩形板状の液晶パネル１１と、液晶パネル１１の背面側に設けられるバックライトユニット１２と、複数の光学部材１３と、ベゼル１４とを含み、バックライトユニット１２に搭載されるバックライト２２を調光制御することにより、液晶パネル１１に表示される表示画面の明るさを調節することができるように構成されている。以下、液晶表示装置１０において、液晶パネル１１の長辺に平行な方向を「横方向Ｘ」と称し、液晶パネル１１の短辺に平行な方向を「縦方向Ｙ」と称する。
【００１９】
液晶パネル１１は、アクティブマトリクス駆動方式の液晶パネルであり、横長な矩形状に形成された一対の透光性を有する絶縁性基板と、その一対の絶縁性基板間に、電界印加に伴って光学特性が変化する物質である液晶分子を封入することによって形成された液晶層とを備え、液晶層の厚さ分のギャップを維持した状態で、一対の絶縁性基板がシール剤によって貼り合わせられることによって構成され、全体として矩形平板状を成している。
【００２０】
一対の絶縁性基板のうち、一方の基板はＣＦ（Color Filter）基板であり、他方の基板はＴＦＴ（Thin Film Transistor）基板である。ＴＦＴ基板には、液晶層に臨む内面側に、複数の表示用配線として、互いに平行に延びる複数のゲートバスラインと、各ゲートバスラインに交差する方向に互いに平行に延びる複数のソースバスラインとが設けられ、各ゲートバスラインと各ソースバスラインとの交差部付近には、これら各ゲートバスラインおよび各ソースバスラインに接続されたスイッチング素子としての薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor；以下、「ＴＦＴ」と略す）がそれぞれ設けられており、それら各ＴＦＴには各画素に対応して、マトリクス状に設けられた複数の画素電極がそれぞれ接続されている。画素電極は、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）またはＺｎＯ（Zinc Oxide）といった透明電極からなる。
【００２１】
一方、ＣＦ基板には、液晶層に臨む内面側に、ＴＦＴ基板の各画素電極に重なり合うように複数のカラーフィルタが設けられ、各カラーフィルタ間には、混色を防ぐための遮光層（ブラックマトリクス）が形成されている。カラーフィルタは、たとえばＲ（red），Ｇ（green），Ｂ（blue）の三色のサブピクセルが交互に並ぶように設けられる。そして、それら各カラーフィルタおよびブラックマトリクスを覆うように共通電極が設けられている。また、各基板の前記内面側には、液晶層に含まれる液晶分子を配向させるための配向膜がそれぞれ形成され、各基板の内面側とは反対側の外面側には、偏光板がそれぞれ貼り付けられている。
【００２２】
バックライトユニット１２は、一方に開口した略箱形に形成され、その開口する側の端部とベゼル１４との間で液晶パネル１１を保持するバックライトシャーシ２１と、バックライトシャーシ２１の内部に収容されるバックライト２２と、バックライトシャーシ２１の内部に敷設される反射シート２３とを備え、液晶パネル１１におけるＴＦＴ基板側の表面である背面１１ｂに対向するように配置される。
【００２３】
バックライト２２は、バックライトシャーシ２１の底板部２１ａにおいて、液晶パネル１１に臨む側の表面である内表面２４ａに設置され、電力が供給されることによって、液晶パネル１１に光を照射する。液晶パネル１１に照射された光が、液晶パネル１１を透過することによって、液晶パネル１１におけるＣＦ基板側の表面である前面１１ａに画像が可視状態に表示される。
【００２４】
バックライト２２は、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）２５によって実現される。複数のＬＥＤ２５は、詳細には後述するが、ＬＥＤ基板２６に搭載されて底板部２１ａの内表面２４ａに設置され、内表面２４ａに沿ってマトリクス状に配置されている。
【００２５】
反射シート２３は、光の反射性に優れた白色を呈するＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの合成樹脂製のシート状部材であり、複数のＬＥＤ２５を露出させ、バックライトシャーシ２１の内周面を全体的に被覆するように敷設される。この反射シートによって、バックライト２２から出射された光の殆どが、バックライトシャーシ２１の開口側へ導かれる。
【００２６】
複数の光学部材１３は、液晶パネル１１とバックライトユニット１２との間に配置される。光学部材１３は、バックライト２２から出射された光を、液晶パネル１１の面方向に拡散する拡散板と、表示画質を向上させるための種々の機能が付与された複数の機能性樹脂シートとが含まれる。機能性樹脂シートとしては、たとえば拡散シート、レンズシートおよび偏光反射シートなどが挙げられる。これらの光学部材１３は、樹脂製のフレーム１５によって、液晶パネル１１とバックライトユニット１２との間の適所に保持される。
【００２７】
また、バックライトシャーシ２１における底板部２１ａの外表面２４ｂには、複数の基板１６が取り付けられる。複数の基板１６には、たとえば液晶表示装置１０の全体的な動作を制御するとともに、外部から入力される映像信号に対してスケーリング処理など所定の処理を行うメインインタフェース基板、液晶表示装置１０内部の各部に電源を供給する電源回路基板、複数のＬＥＤ２５を駆動するＬＥＤドライバ基板、液晶パネル１１の駆動を制御するＬＣＤ−ＴＣＯＮ（Liquid Crystal Display - Timing Controller）基板、および受信した電波や入力された外部からの入力信号に基づいて所定のチャンネルの映像信号と音声信号を生成するチューナなどが含まれる。複数の基板１６は、図示しないカバー部材によってそれぞれ被覆される。さらに、液晶表示装置１０の背面側には、樹脂製の背面キャビネット１７が装着され、液晶表示装置１０の背面側の外観を構成している。
【００２８】
ベゼル１４は、液晶パネル１１の前面１１ａにおける周縁部を外方から被覆する矩形枠状の被覆部１４ａと、被覆部１４ａに連なり、被覆部１４ａの外縁部に立設される角筒状の側壁部１４ｂとを含み、樹脂材料あるいは金属材料によって成形される。
【００２９】
図３は、液晶表示装置１０におけるバックライトユニット１２の構成を示す図であり、図３（ａ）は、底板部２１ａに配置される複数のＬＥＤ２５を液晶パネル１１側から見た図を示し、図３（ｂ）は、図３（ａ）における複数の単位領域Ａのうちの１つの単位領域Ａを拡大して示している。
【００３０】
図３（ａ）に示すように、本実施形態では、底板部２１ａにおいて予め定める矩形状の領域Ｄを横方向Ｘおよび縦方向Ｙに等分割した矩形状の各分割領域ｄごとに、ＬＥＤ２５が配置されている。すなわち、複数のＬＥＤ２５は、バックライトシャーシ２１の底板部２１ａに、横方向Ｘおよび縦方向Ｙに沿ってマトリクス状に配置されている。
【００３１】
また、複数のＬＥＤ２５は、予め定める個数ずつにグループ分けされている。この予め定める個数は、後述する面積調光方式によって調節することができる表示画面の明るさの段階の数に対応している。
【００３２】
本実施形態では、複数のＬＥＤ２５は、図３（ａ）に示すように、縦横２×２の分割領域ｄによって規定される単位領域Ａごとにグループに分けられており、各単位領域Ａには、４個のＬＥＤ２５が含まれている。すなわち、本実施形態に係る液晶表示装置１０は、後述する面積調光方式によって、表示画面の明るさを４段階に調節することができる。
【００３３】
ここで、図３（ｂ）に示すように、各単位領域Ａにおける４個のＬＥＤ２５のうち、横方向一方Ｘ１寄りであって縦方向一方Ｙ１寄りに配置されるＬＥＤ２５を「ＬＥＤ２５Ａ」と表し、横方向他方Ｘ２寄りであって縦方向他方Ｙ２寄りに配置されるＬＥＤ２５を「ＬＥＤ２５Ｂ」と表し、横方向他方Ｘ２寄りであって縦方向一方Ｙ１寄りに配置されるＬＥＤ２５を「ＬＥＤ２５Ｃ」と表し、横方向一方Ｘ１寄りであって縦方向他方Ｙ２寄りに配置されるＬＥＤ２５を「ＬＥＤ２５Ｄ」と表すこととする。したがって、たとえばＬＥＤ２５Ａは、マトリクス状に配置されるＬＥＤ２５において、横方向Ｘおよび縦方向Ｙにそれぞれ１つおきに設けられる。なお、ＬＥＤ２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄも同様である。
【００３４】
本実施形態では、縦横２×２の分割領域ｄによって規定される単位領域Ａごとに複数のＬＥＤ２５がグループ分けされているが、他の実施形態では、縦横３×３の分割領域ｄによって規定される単位領域ごとに複数のＬＥＤ２５がグループ分けされてもよい。この場合には、後述する面積調光方式によって、表示画面の明るさを９段階に調節することができる。さらに他の実施形態では、縦横４×３の分割領域ｄによって規定される単位領域ごとに複数のＬＥＤ２５がグループ分けされてもよい。この場合には、後述する面積調光方式によって、表示画面の明るさを１２段階に調節することができる。
【００３５】
図４は、本実施形態に係る液晶表示装置１０の構成を示すブロック図である。液晶表示装置１０は、前述の液晶パネル１１および各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄのほか、映像入力部３１と、表示制御部３２と、ＯＳＤ（On Screen Display）描画部３３と、時計３４と、記憶部３５と、通信部３６と、温度センサ３７と、操作入力部３８と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３９と、輝度制御部４０と、各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄと、各ＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄとを含んで構成される。
【００３６】
映像入力部３１には、液晶パネル１１に表示させる映像の映像信号が外部から入力される。表示制御部３２は、映像入力部３１を介して映像信号を取得すると、この映像信号に対し、スケーリング処理、ガンマ補正処理、色空間変換処理、同期検出処理およびＯＳＤ表示処理などの各種の処理を行い、液晶パネル１１を駆動させるためのソース駆動データおよびゲート駆動データを生成して、生成した駆動データに基づいて液晶パネル１１を駆動させる。
【００３７】
ＯＳＤ描画部３３は、ＣＰＵ３９に所定の操作信号が入力されると、ＣＰＵ３９からの指令に従って、各種のＯＳＤ画面の画像情報を生成する。ＯＳＤ描画部３３は、たとえば表示画面の明るさレベルの設定値を変更するための操作信号がＣＰＵ３９に入力されると、ＣＰＵ３９からの指令に従って、表示画面の明るさレベルをユーザに選択させるための明るさ設定画面の画像情報を生成し、表示制御部３２へ送信する。表示制御部３２では、ＯＳＤ描画部３３からＯＳＤ画面の画像情報を受け取ると、ＯＳＤ表示処理を行って、その画像情報に対応したＯＳＤ画面を、表示画面における適所に表示させる。
【００３８】
時計３４は、現在時刻を計時し、計時した現在時刻をＣＰＵ３９へ出力する。温度センサ３７は、バックライトユニット１２に設けられ、検出された温度情報をＣＰＵ３９へ出力する。
【００３９】
通信部３６は、有線または無線による通信機能を有し、外部の装置との間で各種情報や信号の授受を行う。また、通信部３６は、遠隔操作装置（以下、「リモコン」と略記する）から出射された赤外線を受光可能な受光部（図示せず）を備え、受光部によって赤外線が受光されると、受光した赤外線に応じた操作信号をＣＰＵ３９へ送信する。
【００４０】
操作入力部３８は、ユーザによって直接操作される複数の操作スイッチ（図示せず）を備え、ユーザによって操作スイッチが操作されると、その操作スイッチに応じた操作信号をＣＰＵ３９へ送信する。
【００４１】
記憶部３５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）などによって実現され、ＣＰＵ３９によって実行される制御プログラムおよび制御プログラムの実行に必要なデータが格納され、またＣＰＵ３９のワークエリアとして用いられる。本実施形態では、記憶部３５には、表示画面の明るさレベルの設定値およびＬＥＤ２５の切換え周期を記憶する記憶領域が設けられている。
【００４２】
ＣＰＵ３９は、記憶部３５に記憶される制御プログラムに従って、液晶表示装置１０全体を制御する。本実施形態では、ＣＰＵ３９は、記憶部３５の前記記憶領域に記憶されている表示画面の明るさレベルの設定値に基づいて、輝度制御部４０に対し、明るさレベルの設定値を通知するための明るさレベル通知信号を送信する。この明るさレベル通知信号は、液晶表示装置１０の稼働中、ＣＰＵ３９から輝度制御部４０に対して常時送信される。
【００４３】
またＣＰＵ３９は、通信部３６あるいは操作入力部３８を介して、表示画面の明るさレベルの設定値の変更指令を受け取ると、記憶部３５の前記記憶領域に記憶される表示画面の明るさレベルの設定値を、ユーザによって新たに設定された表示画面の明るさレベルの設定値に更新するとともに、更新後の表示画面の明るさレベルの設定値を、明るさレベル通知信号によって輝度制御部４０に通知する。すなわち、設定部は、通信部３６または操作入力部３８と、ＣＰＵ３９とによって実現される。
【００４４】
輝度制御部４０は、ＣＰＵ３９から入力される明るさレベル通知信号に基づいて、後述する面積調光方式によりバックライト２２が所定の明るさに調光されるように、各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄから対応するＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄへの電力の供給／遮断を制御する。
【００４５】
詳細には、輝度制御部４０は、ＣＰＵ３９から入力される明るさレベル通知信号に基づいて、各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄごとに、各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄから対応するＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄへ電力が供給される電力供給状態と、電力の供給が遮断される電力遮断状態とを切換える。
【００４６】
また輝度制御部４０には、後述する故障検出部５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄから、対応する電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄに故障が発生したことを通知する故障通知信号が入力されるとともに、後述するＬＥＤ故障検出部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄから、対応するＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄに故障が発生したことを通知する故障通知信号が入力される。そして、このような故障通知信号が入力されると、輝度制御部４０は、故障が発生した電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ、または故障が発生したＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄを使用禁止状態にすることができる。
【００４７】
各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄは、対応するＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄに対して駆動用の電力をそれぞれ供給する。すなわち、電源４１ＡはＬＥＤドライバ４２Ａに対して駆動用の電力を供給し、電源４１ＢはＬＥＤドライバ４２Ｂに対して駆動用の電力を供給し、電源４１ＣはＬＥＤドライバ４２Ｃに対して駆動用の電力を供給し、電源４１ＤはＬＥＤドライバ４２Ｄに対して駆動用の電力を供給する。
【００４８】
また各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄには、自己の電源における異常を検出するための故障検出部５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄがそれぞれ備えられている。すなわち、電源４１Ａには電源４１Ａにおける異常を検出するための故障検出部５１Ａが備えられ、電源４１Ｂには電源４１Ｂにおける異常を検出するための故障検出部５１Ｂが備えられ、電源４１Ｃには電源４１Ｃにおける異常を検出するための故障検出部５１Ｃが備えられ、電源４１Ｄには電源４１Ｄにおける異常を検出するための故障検出部５１Ｄが備えられている。
【００４９】
各ＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄは、対応する電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄから供給される駆動用の電力に基づいて、対応するＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄに電流を供給して、対応するＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄを駆動する。
【００５０】
すなわち、ＬＥＤドライバ４２Ａは、電源４１Ａから供給される駆動用の電力に基づいて、複数のＬＥＤ２５のうち、各単位領域ＡにおけるＬＥＤ２５Ａに電流を供給して駆動し、ＬＥＤドライバ４２Ｂは、電源４１Ｂから供給される駆動用の電力に基づいて、複数のＬＥＤ２５のうち、各単位領域ＡにおけるＬＥＤ２５Ｂに電流を供給して駆動し、ＬＥＤドライバ４２Ｃは、電源４１Ｃから供給される駆動用の電力に基づいて、複数のＬＥＤ２５のうち、各単位領域ＡにおけるＬＥＤ２５Ｃに電流を供給して駆動し、ＬＥＤドライバ４２Ｄは、電源４１Ｄから供給される駆動用の電力に基づいて、複数のＬＥＤ２５のうち、各単位領域ＡにおけるＬＥＤ２５Ｄに電流を供給して駆動する。
【００５１】
また各ＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄには、対応するＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの順方向降下電圧Ｖｆを検知して、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄが故障したことを検出するＬＥＤ故障検出部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄがそれぞれ備えられている。
【００５２】
すなわち、ＬＥＤ故障検出部５２Ａは、各ＬＥＤ２５Ａの順方向降下電圧Ｖｆを検知して、ＬＥＤ２５Ａが故障したことを検知し、ＬＥＤ故障検出部５２Ｂは、各ＬＥＤ２５Ｂの順方向降下電圧Ｖｆを検知して、ＬＥＤ２５Ｂが故障したことを検出し、ＬＥＤ故障検出部５２Ｃは、各ＬＥＤ２５Ｃの順方向降下電圧Ｖｆを検知して、ＬＥＤ２５Ｃが故障したことを検出し、ＬＥＤ故障検出部５２Ｄは、各ＬＥＤ２５Ｄの順方向降下電圧Ｖｆを検知して、ＬＥＤ２５Ｄが故障したことを検出する。
【００５３】
以下、本実施形態に係る液晶表示装置１０の動作について説明する。本実施形態に係る液晶表示装置１０は、表示画面の明るさを調節可能に構成され、表示画面の明るさを調節するためのバックライト２２の調光方式として、面積調光方式を採用している。
【００５４】
ここで、面積調光方式とは、バックライトユニット１２に設けられる複数のＬＥＤ２５を、図３に示すように、予め定める単位領域Ａごとに複数個ずつにグループ分けし、各単位領域Ａに含まれる複数個のＬＥＤ２５のうち、点灯させるＬＥＤ２５の個数を制御することにより調光する方式のことである。
【００５５】
本実施形態では、前記のように、複数のＬＥＤ２５は、縦横２×２の分割領域ｄによって規定される単位領域Ａごとにグループ分けされており、各単位領域Ａには、４個のＬＥＤ２５が含まれている。したがって、本実施形態では、各単位領域Ａにおいて、点灯させるＬＥＤ２５の個数を、１個〜４個の間で変化させることにより、表示画面の明るさを４段階に調節することができる。
【００５６】
各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの点灯／消灯は、各電源４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄから対応するＬＥＤドライバ４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄへの電力の供給／遮断によって制御される。たとえば、ＬＥＤ２５Ａを消灯状態から点灯状態に切換える場合には、電源４１ＡからＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給が開始され、ＬＥＤ２５Ｃを点灯状態から消灯状態に切換える場合には、電源４１ＣからＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給が遮断される。
【００５７】
ここで、表示画面が最も明るくなるときの明るさレベルの設定値を１００と規定することとする。すなわち、明るさレベルの設定値が１００に設定された場合には、各単位領域Ａに含まれる全てのＬＥＤ２５が点灯状態にされる。
【００５８】
本実施形態では、ユーザによって選択可能な明るさレベルの設定値として、１００，７５，５０，２５の４つの設定値が予め準備されており、明るさレベルの設定値が１００に設定されると、４個全てのＬＥＤ２５が点灯状態にされる。また、明るさレベルの設定値が７５に設定されると、各単位領域Ａにおいて、３個のＬＥＤ２５が点灯され、明るさレベルの設定値が５０に設定されると、各単位領域Ａにおいて、２個のＬＥＤ２５が点灯され、明るさレベルの設定値が２５に設定されると、各単位領域Ａにおいて、１個のＬＥＤ２５が点灯される。
【００５９】
また本実施形態に係る液晶表示装置１０は、このような面積調光方式を用いて複数のＬＥＤ２５を駆動する際に、単位領域Ａごとに、予め定める周期で、点灯させるＬＥＤ２５を入れ替えるように、換言すれば点灯させるＬＥＤ２５の組合せを順次変更するように構成されている。ここで、予め定める周期とは、たとえばユーザによって設定された周期であってもよく、垂直同期信号の１周期に一致する周期であってもよい。
【００６０】
図５は、明るさレベルの設定値が７５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの点灯／消灯の切換タイミングを示すタイミングチャートである。図５（ａ）は、垂直同期信号を示し、図５（ｂ）は、ＬＥＤ２５Ａの点灯／消灯の切換タイミングを示し、図５（ｃ）は、ＬＥＤ２５Ｂの点灯／消灯の切換タイミングを示し、図５（ｄ）は、ＬＥＤ２５Ｃの点灯／消灯の切換タイミングを示し、図５（ｅ）は、ＬＥＤ２５Ｄの点灯／消灯の切換タイミングを示している。なお、図５（ｂ）〜図５（ｅ）において、ハイレベルがＬＥＤ２５の点灯状態に対応し、ローレベルがＬＥＤ２５の消灯状態に対応している。
【００６１】
また、図６は、明るさレベルの設定値が７５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図であり、図６（ａ）は、図５における期間Ｔ１での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図６（ｂ）は、図５における期間Ｔ２での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図６（ｃ）は、図５における期間Ｔ３での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図６（ｄ）は、図５における期間Ｔ４での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示している。
【００６２】
図５および図６を参照して、明るさレベルの設定値が７５に設定されている場合の切換処理について説明する。先ず、垂直同期信号のパルスの立上り時刻ｔ１で、電源４１ＡからＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給が遮断され、これによりＬＥＤ２５Ａが点灯状態から消灯状態に切換えられるとともに、電源４１ＤからＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給が開始され、これによりＬＥＤ２５Ｄが消灯状態から点灯状態に切換えられる。このときＬＥＤ２５Ｂ，２５Ｃは、点灯状態を維持している。したがって、時刻ｔ１からその直後のパルスの立上り時刻ｔ２までの期間Ｔ１では、図６（ａ）に示すように、各単位領域Ａにおいて、ＬＥＤ２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄが点灯し、ＬＥＤ２５Ａが消灯する。
【００６３】
そして、垂直同期信号のパルスの立上り時刻ｔ２で、電源４１ＢからＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給が遮断され、これによりＬＥＤ２５Ｂが点灯状態から消灯状態に切換えられるとともに、電源４１ＡからＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給が開始され、これによりＬＥＤ２５Ａが消灯状態から点灯状態に切換えられる。したがって、時刻ｔ２からその直後のパルスの立上り時刻ｔ３までの期間Ｔ２では、図６（ｂ）に示すように、各単位領域Ａにおいて、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｃ，２５Ｄが点灯し、ＬＥＤ２５Ｂが消灯する。
【００６４】
そして、垂直同期信号のパルスの立上り時刻ｔ３で、電源４１ＣからＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給が遮断され、これによりＬＥＤ２５Ｃが点灯状態から消灯状態に切換えられるとともに、電源４１ＢからＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給が開始され、これによりＬＥＤ２５Ｂが消灯状態から点灯状態に切換えられる。したがって、時刻ｔ３からその直後のパルスの立上り時刻ｔ４までの期間Ｔ３では、図６（ｃ）に示すように、各単位領域Ａにおいて、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｄが点灯し、ＬＥＤ２５Ｃが消灯する。
【００６５】
そして、垂直同期信号のパルスの立上り時刻ｔ４で、電源４１ＤからＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給が遮断され、これによりＬＥＤ２５Ｄが点灯状態から消灯状態に切換えられるとともに、電源４１ＣからＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給が開始され、これによりＬＥＤ２５Ｃが消灯状態から点灯状態に切換えられる。したがって、時刻ｔ４からその直後のパルスの立上り時刻ｔ１までの期間Ｔ４では、図６（ｄ）に示すように、各単位領域Ａにおいて、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃが点灯し、ＬＥＤ２５Ｄが消灯する。
【００６６】
明るさレベルの設定値が７５に設定されている場合には、上記のように、点灯される３つのＬＥＤ２５の組合せが、予め定める周期で順次変更される。
【００６７】
図７は、明るさレベルの設定値が５０に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図であり、図７（ａ）は、図５における期間Ｔ１，Ｔ３での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図７（ｂ）は、図５における期間Ｔ２，Ｔ４での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示している。
【００６８】
明るさレベルの設定値が５０に設定されている場合には、垂直同期信号のパルスの立上り時刻になるたびに、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂが消灯し、かつＬＥＤ２５Ｃ，２５Ｄが点灯している状態（図７（ａ））と、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂが点灯し、かつＬＥＤ２５Ｃ，２５Ｄが消灯している状態（図７（ｂ））とが切換えられる。
【００６９】
図８は、明るさレベルの設定値が２５に設定されたときの各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示す図であり、図８（ａ）は、図５における期間Ｔ１での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図８（ｂ）は、図５における期間Ｔ２での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図８（ｃ）は、図５における期間Ｔ３での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示し、図８（ｄ）は、図５における期間Ｔ４での各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動状態を示している。
【００７０】
前記と同様に、明るさレベルの設定値が２５に設定されている場合には、垂直同期信号のパルスの立上り時刻になるたびに、図８に示すように、点灯される１つのＬＥＤ２５が順次変更される。
【００７１】
図９は、各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの各期間Ｔ１〜Ｔ４における駆動状態を示す図であり、図９（ａ）は、明るさレベルの設定値が１００に設定されている場合の表ｈ１を示し、図９（ｂ）は、明るさレベルの設定値が７５に設定されている場合の表ｈ２を示し、図９（ｃ）は、明るさレベルの設定値が５０に設定されている場合の表ｈ３を示し、図９（ｄ）は、明るさレベルの設定値が２５に設定されている場合の表ｈ４を示している。
【００７２】
図１０は、面積調光方式におけるＬＥＤ２５の切換え周期の設定処理の動作手順を示すフローチャートである。ユーザがリモコンを操作することにより、通信部３６を介して、ＬＥＤ２５の切換え周期の変更指令がＣＰＵ３９に入力されると、処理を開始してステップｓ１に進む。
【００７３】
ステップｓ１で、ＣＰＵ３９は、ＯＳＤ描画部３３に対し指令を送信し、切換え周期の設定方法をユーザに選択させるためのＯＳＤ画面の画像情報を生成させる。ＯＳＤ描画部３３は、この指令を受けると、垂直同期信号の１周期または予め定める時間周期のいずれにより切換え周期を設定するのかをユーザに選択させるためのＯＳＤ画面の画像情報を生成し、表示制御部３２へ送信する。これにより、表示制御部３２でＯＳＤ表示処理が行われ、ＯＳＤ画面が表示されるとステップｓ２に進む。
【００７４】
ステップｓ２で、ＣＰＵ３９は、通信部３６を介して入力される操作信号を監視し、前記２つの選択項目のうち、垂直同期信号の１周期がユーザによって選択されたか否かを判定する。垂直同期信号の１周期が選択されたと判定するとステップｓ３に進み、垂直同期信号の１周期が選択されなかったと判定するとステップｓ４に進む。
【００７５】
ステップｓ３で、ＣＰＵ３９は、記憶部３５の前記記憶領域に、ＬＥＤ２５の切換え周期として、垂直同期信号の１周期を示す数値を格納し、処理を終了する。またステップｓ４で、ＣＰＵ３９は、予め定める複数の時間周期のうちユーザによって選択された時間周期を、記憶部３５の前記記憶領域に、ＬＥＤ２５の切換え周期として格納し、処理を終了する。本実施形態では、予め定める複数の時間周期として、５ミリ秒、１０ミリ秒、１５ミリ秒および２０ミリ秒の中からいずれか１つを選択できるように構成されている。
【００７６】
図１１Ａおよび図１１Ｂは、面積調光方式による表示画面の明るさの調節処理の動作手順を示すフローチャートである。液晶表示装置１０に電源が投入されると、処理を開始してステップｓ１１に進む。
【００７７】
ステップｓ１１で、輝度制御部４０は、輝度制御部４０内に設けられる、各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動条件が記述される４段構成の環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）の各段に初期値を設定する。ここで、各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの駆動条件は、「０」または「１」のいずれかの値によって設定され、「０」がＬＥＤ２５を消灯させることを表し、「１」がＬＥＤ２５を点灯させることを表している。
【００７８】
本実施形態では、輝度制御部４０は、このステップｓ１１で、ＬＥＤ２５Ａの駆動条件を表す１段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０）に「０」を設定し、ＬＥＤ２５Ｂの駆動条件を表す２段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ１）に「０」を設定し、ＬＥＤ２５Ｃの駆動条件を表す３段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ２）に「０」を設定し、ＬＥＤ２５Ｄの駆動条件を表す４段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ３）に「０」を設定する。
【００７９】
すなわち、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）には、「００００」という４桁のデータが設定される。この４桁のデータにおいて、左端の数値は１段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０）の値に対応し、左から２番目の数値は２段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ１）の値に対応し、左から３番目の数値は３段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ２）の値に対応し、右端の数値は４段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ３）の値に対応している。初期値が設定されると、ステップｓ１２に進む。
【００８０】
ステップｓ１２で、輝度制御部４０は、ＣＰＵ３９から入力される明るさレベル通知信号に含まれる表示画面の明るさレベルの設定値を取得して、ステップｓ１３に進む。ステップｓ１３で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が、輝度制御部４０内の記憶領域に記憶されている明るさレベルの設定値と相違するか否かを判定し、相違していると判定するとステップｓ１４に進み、同一であると判定するとステップｓ２２に進む。
【００８１】
ステップｓ１４で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が２５であるか否かを判定し、設定値が２５でないと判定するとステップｓ１５に進み、設定値が２５であると判定するとステップｓ２０に進む。
【００８２】
ステップｓ１５で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が５０であるか否かを判定し、設定値が５０でないと判定するとステップｓ１６に進み、設定値が５０であると判定するとステップｓ１９に進む。
【００８３】
ステップｓ１６で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が７５であるか否かを判定し、設定値が７５でないと判定するとステップｓ１７に進み、設定値が７５であると判定するとステップｓ１８に進む。
【００８４】
ステップｓ１７で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が１００であるので、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に「１１１１」という４桁のデータを設定し、ステップｓ２１に進む。
【００８５】
ステップｓ１８で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が７５であるので、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に「０１１１」という４桁のデータを設定し、ステップｓ２１に進む。
【００８６】
ステップｓ１９で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が５０であるので、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に「００１１」という４桁のデータを設定し、ステップｓ２１に進む。
【００８７】
ステップｓ２０で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値が２５であるので、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に「０００１」という４桁のデータを設定し、ステップｓ２１に進む。
【００８８】
ステップｓ２１で、輝度制御部４０は、ステップｓ１２において取得された明るさレベルの設定値を、輝度制御部４０内の記憶領域に記憶して、ステップｓ１２に戻る。
【００８９】
ステップｓ２２で、輝度制御部４０は、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）における１段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０）の値が「１」であるか否かを判定し、「１」でないと判定するとステップｓ２３に進み、「１」であると判定するとステップｓ２４に進む。
【００９０】
ステップｓ２３で、輝度制御部４０は、電源４１ＡからＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給を遮断することにより、各ＬＥＤ２５Ａを消灯させ、ステップｓ２５に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給が既に遮断されている場合には、その状態が維持される。
【００９１】
ステップｓ２４で、輝度制御部４０は、電源４１ＡからＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給を開始することにより、各ＬＥＤ２５Ａを点灯させ、ステップｓ２５に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ａへの電力の供給が既に開始されている場合には、その状態が維持される。
【００９２】
ステップｓ２５で、輝度制御部４０は、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）における２段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ１）の値が「１」であるか否かを判定し、「１」でないと判定するとステップｓ２６に進み、「１」であると判定するとステップｓ２７に進む。
【００９３】
ステップｓ２６で、輝度制御部４０は、電源４１ＢからＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給を遮断することにより、各ＬＥＤ２５Ｂを消灯させ、ステップｓ２８に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給が既に遮断されている場合には、その状態が維持される。
【００９４】
ステップｓ２７で、輝度制御部４０は、電源４１ＢからＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給を開始することにより、各ＬＥＤ２５Ｂを点灯させ、ステップｓ２８に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｂへの電力の供給が既に開始されている場合には、その状態が維持される。
【００９５】
ステップｓ２８で、輝度制御部４０は、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）における３段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ２）の値が「１」であるか否かを判定し、「１」でないと判定するとステップｓ２９に進み、「１」であると判定するとステップｓ３０に進む。
【００９６】
ステップｓ２９で、輝度制御部４０は、電源４１ＣからＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給を遮断することにより、各ＬＥＤ２５Ｃを消灯させ、ステップｓ３１に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給が既に遮断されている場合には、その状態が維持される。
【００９７】
ステップｓ３０で、輝度制御部４０は、電源４１ＣからＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給を開始することにより、各ＬＥＤ２５Ｃを点灯させ、ステップｓ３１に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｃへの電力の供給が既に開始されている場合には、その状態が維持される。
【００９８】
ステップｓ３１で、輝度制御部４０は、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）における４段目のレジスタＶＣＮＴ（Ｄ３）の値が「１」であるか否かを判定し、「１」でないと判定するとステップｓ３２に進み、「１」であると判定するとステップｓ３３に進む。
【００９９】
ステップｓ３２で、輝度制御部４０は、電源４１ＤからＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給を遮断することにより、各ＬＥＤ２５Ｄを消灯させ、ステップｓ３４に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給が既に遮断されている場合には、その状態が維持される。
【０１００】
ステップｓ３３で、輝度制御部４０は、電源４１ＤからＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給を開始することにより、各ＬＥＤ２５Ｄを点灯させ、ステップｓ３４に進む。なお、ＬＥＤドライバ４２Ｄへの電力の供給が既に開始されている場合には、その状態が維持される。
【０１０１】
ステップｓ３４で、輝度制御部４０は、垂直同期信号のパルスの立上りが検出されたか否かを判定し、検出されたと判定するとステップｓ３５に進む。
【０１０２】
ステップｓ３５で、輝度制御部４０は、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に設定されている４桁のデータを右方向にシフトし、シフトした４桁のデータを環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に設定して、ステップｓ１２に戻る。
【０１０３】
具体的には、輝度制御部４０内の記憶領域に記憶されている明るさレベルの設定値が１００，７５，２５である場合には、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に設定されている４桁のデータを、右方向に１段階だけシフトさせる。また、輝度制御部４０内の記憶領域に記憶されている明るさレベルの設定値が５０である場合には、環状シフトレジスタＶＣＮＴ（Ｄ０：Ｄ３）に設定されている４桁のデータを、右方向に２段階シフトさせる。
【０１０４】
このような面積調光方式による表示画面の明るさの調節処理は、液晶表示装置１０の稼働中、継続して行われる。
【０１０５】
以上のように、本実施形態によれば、バックライト２２を面積調光方式によって調光することにより、液晶表示装置１０における表示画面の明るさが調節される。そして、この面積調光方式においてＬＥＤ２５を消灯させる際に、電源４１からＬＥＤドライバ４２への電力の供給を遮断するように構成されている。したがって、従来技術のようにＰＷＭ調光方式により表示画面の明るさを調節する場合に比べて、ＬＥＤドライバ４２において消費される電力を削減することができ、液晶表示装置１０全体としての消費電力を低減することができる。
【０１０６】
また、本実施形態によれば、このような面積調光方式を用いて複数のＬＥＤ２５を駆動する際に、単位領域Ａごとに、予め定める周期で、点灯させるＬＥＤ２５の組合せを順次変更するように構成されている。したがって、このような組合せの変更を行わない場合と比較して、各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの寿命を平準化することができ、したがって、バックライト２２の寿命を長寿命化することができる。
【０１０７】
また、本実施形態によれば、前記予め定める周期を、垂直同期信号の１周期または予め定める時間周期のうちのいずれかを、ユーザが任意に選択できるように構成されている。したがって、表示画面に表示される映像と各ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄの点灯／消灯の切換えタイミングとが干渉してしまう不具合が生じた場合であっても、前記予め定める周期の設定を変更することにより、このような不具合を容易に解消することができる。
【０１０８】
また、本実施形態によれば、面積調光方式を採用しているので、１つの単位領域Ａを構成している４個のＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄのいずれか１つに故障が発生した場合であっても、明るさレベルの設定値が１００以外の場合であれば、故障の発生による輝度の低下を回避することができる。
【０１０９】
たとえば、明るさレベルの設定値が５０に設定され、ＬＥＤ２５Ａに故障が発生している場合、ＬＥＤ２５Ａ，２５Ｂの点灯タイミングにおいて、故障したＬＥＤ２５Ａに替えて、残余のＬＥＤ２５Ｃ，２５Ｄのうちのいずれか１つを点灯させることにより、故障の発生に伴う輝度の低下を回避することができる。
【０１１０】
上記の実施形態では、各単位領域Ａに含まれるＬＥＤ２５の個数を４個とすることにより、面積調光方式によって、表示画面の明るさを４段階に調節できるように構成されているが、他の実施形態では、各単位領域Ａに含まれるＬＥＤ２５の個数をさらに多くすることにより、表示画面の明るさを４段階よりも多くの段階に調節可能な構成とすることができる。
【０１１１】
上記の実施形態では、面積調光方式のみを用いて表示画面の明るさを調節しているので、各単位領域Ａに含まれるＬＥＤ２５の個数が少ない場合には、調節することができる表示画面の明るさの段階数も少なくなってしまう。そこで、他の実施形態では、面積調光方式とＰＷＭ調光方式とを組み合わせて用いることにより、表示画面の明るさを、よりきめ細やかに調節することができる。
【０１１２】
具体的には、ＰＷＭ信号によって各ＬＥＤ２５を点灯駆動させる構成とし、輝度制御部４０が、表示画面の明るさの設定値に応じて、電力を供給するＬＥＤドライバ４２の個数を調節するとともに、ＰＷＭ信号のデューティ比を０％から１００％の間で調節する構成とすることにより実現することができる。このように面積調光方式とＰＷＭ調光方式とを組み合わせて用いることにより、各単位領域Ａに含まれるＬＥＤ２５の個数が少ない場合であっても、表示画面の明るさの段階数を多くすることができる。
【符号の説明】
【０１１３】
１０  液晶表示装置
１１  液晶パネル
１２  バックライトユニット
２５  ＬＥＤ
３５  記憶部
４０  輝度制御部
４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ  電源
４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ  ＬＥＤドライバ
【図１】
2013200518.tif 000003
【図２】
2013200518.tif 000004
【図３】
2013200518.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013200518.tif 000009
【図８】
2013200518.tif 000010
【図９】
2013200518.tif 000011
【図１０】
2013200518.tif 000012
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
2013200518.tif 000015