(57)【要約】【課題】位置センサ等を用いずに回転可能な気化フィルタを所定の位置で停止させることのできる安価な加湿装置を提供すること。【解決手段】気化フィルタを回転機構により回転駆動させる加湿装置であって、回転機構は、気化フィルタに回転駆動力を伝える駆動ギア１８と、駆動ギア１８と接触して順方向に回転させる場合のみ動力を伝え、順方向と逆方向に回転させる場合は駆動ギア１８に動力を伝えないクランクギア３１と、クランクギア３１を順方向と逆方向とに回転駆動するフィルタ回転モータ１９と、フィルタ回転モータ１９の回転を制御する制御部とを備え、気化フィルタは、回転停止時に自重により所定位置まで回転するよう重心に偏りを持たせ、制御部は、気化フィルタ回転時に、フィルタ回転モータ１９を順方向へ回転駆動し、回転停止時は、フィルタ回転モータ１９を逆方向へ回転駆動するように制御する。【選択図】        図６
2013204869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に支持された気化フィルタと、前記気化フィルタの一部を水に浸漬させる給水トレイと、前記気化フィルタを回転駆動させる回転機構とを備え、前記回転機構により前記気化フィルタを回転させ、前記給水トレイの水で湿潤させた前記気化フィルタによって加湿を行う加湿装置であって、
前記回転機構は、
前記気化フィルタに回転駆動力を伝える第１駆動力伝達部と、
前記第１駆動力伝達部と接触し、前記第１駆動力伝達部を順方向に回転させる場合のみ動力を伝え、前記順方向と反対の逆方向に回転させる場合は前記第１駆動力伝達部に対して動力を伝えない第２駆動力伝達部と、
前記第２駆動力伝達部を前記順方向と前記逆方向とに回転駆動させる動力部と、
前記動力部の回転を制御する制御部と、
を備え、
前記気化フィルタは、回転停止時に自重によって所定位置まで回転するよう重心に偏りを持たせてあり、
前記制御部は、前記気化フィルタの回転時に、前記動力部を前記順方向へ回転駆動し、前記気化フィルタの回転停止時に、前記動力部を前記逆方向へ回転駆動するように制御することを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記第１駆動力伝達部は、
外周側に回転歯車が設けられ、前記気化フィルタ側の歯車と噛合すると共に、内周側に同心円状の溝部と、該溝部内に前記第２駆動力伝達部と当接する仕切板とが設けられ、
前記第２駆動力伝達部は、
前記第１駆動力伝達部の前記溝部に挿入され、該溝部に沿って摺動回転する偏心シャフトを備え、
前記第２駆動力伝達部の前記偏心シャフトは、前記第２駆動力伝達部を前記順方向に回転させると、前記第１駆動力伝達部の前記仕切板に当接して動力を伝えるが、前記第２駆動力伝達部を前記逆方向に回転させると、前記第１駆動力伝達部の前記仕切板と当接した際に折曲して動力が伝わらないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記気化フィルタは、その外周側に該気化フィルタを湿潤させるための水を汲み上げる水汲み部が複数個配置され、
前記水汲み部には、汲み上げた水を抜く水抜き孔が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化フィルタを回転させながら空気を加湿する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フィルタに水を供給して湿潤させた気化フィルタを回転させて空気を加湿する加湿装置が用いられている。また、加湿運転と加湿を伴わない送風運転とを適宜切り替えて行えるようにもなっている。この種の加湿装置は、気化フィルタの下部にフィルタを湿潤させる給水タンクを備えており、気化フィルタを給水タンクに浸漬させることで気化フィルタに水を供給するようになっている。また、フィルタおよび給水タンクを配置する加湿スペースが限られているため、加湿運転停止中（送風運転中）もフィルタの一部が水に浸かったままの状態となるものがあった。
【０００３】
例えば、図１２−１は、シート材を蛇腹状に折り重ねて円板状にした気化フィルタの折り線が垂直方向を向く位置で停止した場合の水の吸い上げ範囲例を示す図であり、図１２−２は、図１２−１のＹ−Ｙ線断面図である。
【０００４】
従来の加湿装置では、加湿運転停止時の気化フィルタの停止位置が決まっておらず、図１２−１および図１２−２に示すように、気化フィルタ１０の折り線１０ａが垂直方向を向く位置で停止した場合、水面ＬからＴ２の高さまで水を吸い上げ、湿潤領域１０ｅがフィルタの通風方向の投影面積内において広範囲に及ぶことがあった。このため、加湿運転を停止して送風運転に切り替えた後にも加湿状態が継続され、雑菌やカビなどの繁殖し易い環境になることがあった。
【０００５】
そこで、特許文献１に示す加湿装置にあっては、フィルタに浸水する浸水部と、浸水しない非浸水部とを設け、また、特許文献２に示す加湿装置にあっては、フィルタを楕円形状に形成していた。そして、非加湿運転時には、特許文献１のフィルタの非浸水部を鉛直に配する位置で停止させ、また、特許文献２の楕円フィルタの短半径を鉛直に配する位置で停止させることで、フィルタが水を吸い上げないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−８５５１１号公報
【特許文献２】特開２００８−６４４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような特許文献１にあっては、フィルタの中に非浸水部を設けているため、その分フィルタ面積が小さくなり、加湿効率が低下するという問題があった。また、特許文献２の場合も同様であり、楕円フィルタの長半径が設けられるスペースに短半径のフィルタが形成されているため、その分フィルタ面積が小さくなってしまい、加湿効率が低下するという問題があった。
【０００８】
さらに、特許文献１にあっては、フィルタを所定位置で停止させるための位置検出センサを設ける必要があり、コストがかかるという問題があった。また、特許文献２にあっては、フィルタにステッピングモータを直結して回転させているため、位置制御は可能であるが、フィルタの着脱が容易に行えないという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、位置センサ等を用いずに回転可能な気化フィルタを所定の位置で停止させることのできる安価な加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の加湿装置は、回転可能に支持された気化フィルタと、前記気化フィルタの一部を水に浸漬させる給水トレイと、前記気化フィルタを回転駆動させる回転機構とを備え、前記回転機構により前記気化フィルタを回転させ、前記給水トレイの水で湿潤させた前記気化フィルタによって加湿を行う加湿装置であって、前記回転機構は、前記気化フィルタに回転駆動力を伝える第１駆動力伝達部と、前記第１駆動力伝達部と接触し、前記第１駆動力伝達部を順方向に回転させる場合のみ動力を伝え、前記順方向と反対の逆方向に回転させる場合は前記第１駆動力伝達部に対して動力を伝えない第２駆動力伝達部と、前記第２駆動力伝達部を前記順方向と前記逆方向とに回転駆動させる動力部と、前記動力部の回転を制御する制御部と、を備え、前記気化フィルタは、回転停止時に自重によって所定位置まで回転するよう重心に偏りを持たせてあり、前記制御部は、前記気化フィルタの回転時に、前記動力部を前記順方向へ回転駆動し、前記気化フィルタの回転停止時に、前記動力部を前記逆方向へ回転駆動するように制御することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の加湿装置において、前記第１駆動力伝達部は、外周側に回転歯車が設けられ、前記気化フィルタ側の歯車と噛合すると共に、内周側に同心円状の溝部と、該溝部内に前記第２駆動力伝達部と当接する仕切板とが設けられ、前記第２駆動力伝達部は、前記第１駆動力伝達部の前記溝部に挿入され、該溝部に沿って摺動回転する偏心シャフトを備え、前記第２駆動力伝達部の前記偏心シャフトは、前記第２駆動力伝達部を前記順方向に回転させると、前記第１駆動力伝達部の前記仕切板に当接して動力を伝えるが、前記第２駆動力伝達部を前記逆方向に回転させると、前記第１駆動力伝達部の前記仕切板と当接した際に折曲して動力が伝わらないように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の加湿装置において、前記気化フィルタは、その外周側に該気化フィルタを湿潤させるための水を汲み上げる水汲み部が複数個配置され、前記水汲み部には、汲み上げた水を抜く水抜き孔が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、制御部により動力部を順方向へ回転駆動させると、第２駆動力伝達部が順方向に回転して第１駆動力伝達部に動力を伝え、第１駆動力伝達部により気化フィルタが回転する。気化フィルタの回転停止時には、動力部を逆方向へ回転駆動させることにより、第２駆動力伝達部が逆方向に回転し第１駆動力伝達部に動力が伝わらなくなり、第１駆動力伝達部と気化フィルタとが自由に回転することとなる。よって、重心に偏りを持たせた気化フィルタの自重により所定位置まで回転して停止する。このため、位置センサ等を用いずに回転可能な気化フィルタを所定の位置で停止させることが可能な安価な加湿装置が得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本実施例にかかる加湿装置内に気化フィルタを収容した気化フィルタ収容器と給水トレイを設置した状態を示す内部断面図である。
【図２】図２は、本実施例にかかる加湿装置を構成する主要ブロック図である。
【図３】図３は、図１の加湿装置から取り外した給水トレイと気化フィルタ収容器の斜視図である。
【図４】図４は、図３の給水トレイから気化フィルタを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４の気化フィルタ収容器の内部構成と気化フィルタの収容手順を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１の気化フィルタを回転駆動する回転機構の一構成例を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６の回転機構におけるクランクギアの構成を説明する平面図である。
【図８−１】図８−１は、気化フィルタの回転時における回転機構の動作例を説明する図である。
【図８−２】図８−２は、気化フィルタの回転停止時における回転機構の動作例を説明する図である。
【図８−３】図８−３は、気化フィルタの回転停止時における回転機構の別の動作例を説明する図である。
【図８−４】図８−４は、気化フィルタの回転停止時における回転機構のさらに別の動作例を説明する図である。
【図９−１】図９−１は、本実施例の非加湿運転時に停止させる気化フィルタの停止位置を示す斜視図である。
【図９−２】図９−２は、図９−１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１０】図１０は、本実施例にかかる加湿装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１１−１】図１１−１は、シート材を蛇腹状に折り重ねる前の気化フィルタの全体構成図である。
【図１１−２】図１１−２は、図１１−１の気化フィルタに施した非湿潤加工の部分拡大図である。
【図１２−１】図１２−１は、シート材を蛇腹状に折り重ねて円板状にした気化フィルタの折り線が垂直方向で停止した場合の水の吸い上げ範囲例を示す図である。
【図１２−２】図１２−２は、図１１−１のＹ−Ｙ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明にかかる加湿装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明による構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例１】
【００１６】
まず、加湿装置の内部構成について説明する。図１は、本実施例にかかる加湿装置内に気化フィルタを収容した気化フィルタ収容器と給水トレイを設置した状態を示す内部断面図であり、図２は、本実施例にかかる加湿装置を構成する主要ブロック図であり、図３は、図１の加湿装置から取り外した給水トレイと気化フィルタ収容器の斜視図であり、図４は、図３の給水トレイから気化フィルタを取り外した状態を示す斜視図であり、図５は、図４の気化フィルタ収容器の内部構成と気化フィルタの収容手順を示す斜視図であり、図６は、図１の気化フィルタを回転駆動する回転機構の一構成例を示す斜視図であり、図７は、図６の回転機構におけるクランクギアの構成を説明する平面図である。
【００１７】
加湿装置３０は、空気を加湿する加湿機能（加湿運転時）と、加湿機能の停止、あるいは乾燥した気化フィルタにより空気を加湿せずに送風のみを行う送風機能（非加湿運転時）とを備えている。本実施例の特徴は、非加湿運転時に気化フィルタを所定の位置で停止させるように制御する点にある。このため、以下では、加湿運転時と、非加湿運転時との２つの場合について説明する。
【００１８】
この加湿装置３０は、図１に示すように、合成樹脂パネルで成形された直方体状の筐体で構成されている。気化フィルタ１０は、シート材を蛇腹状に折り重ねた円板状に形成されている。気化フィルタ１０は、その一部が水を貯留した給水トレイに浸漬されている。不図示の吸込口から筐体内部に導入された空気は、気化フィルタ１０の中を空気が図１の奥側から手前方向に向かって通過する際に、シート材に含まれる水分が気化して空気を加湿する。図１の気化フィルタ１０の奥行き方向手前側には、不図示の送風ファンが配置され、図２に示すファンモータ２１によって回転させることで上記空気の流れを作り出している。気化フィルタ１０を通過した加湿された空気は、送風ファンを経由して、不図示の吹出口から筐体外部に吹き出される。
【００１９】
また、図１に示すように、加湿装置３０の気化フィルタ１０は、合成樹脂で形成された気化フィルタ収容器１１に収容保持されている。この気化フィルタ収容器１１の外周部には、気化フィルタ収容器１１を回転させるための回転ギア１３が形成され、この回転ギア１３を回転駆動させる駆動ギア１８が噛合している。駆動ギア１８は、加湿運転時に気化フィルタ収容器１１を回転させる順方向回転時には、フィルタ回転モータ１９からの動力を気化フィルタ収容器１１の回転ギア１３に伝えるが、非加湿運転時には、フィルタ回転モータ１９を上記順方向とは反対の逆方向に回転させると、フィルタ回転モータ１９からの動力が駆動ギア１８に伝わらず、駆動ギア１８および気化フィルタ収容器１１の回転ギア１３がフリーの状態となる回転機構を備えている。このような、本実施例の特徴的な回転機構については、後述の図６および図７を用いて詳述する。
【００２０】
また、気化フィルタ収容器１１の回転中心には、図４に示すように、回転軸１２が設けられ、この回転軸１２は、軸受支持部１４によって回転可能に支持されている。軸受支持部１４は、給水トレイ１５に設けられており、気化フィルタ収容器１１の一部が給水トレイ１５内の水１６に浸漬された状態で回転可能に支持されている。給水トレイ１５に隣接して設けられた給水タンク保持部１７は、給水トレイ１５に対して常に一定の水位Ｌを保ちながら水１６を供給する不図示の給水タンクを保持するものである。
【００２１】
図１に示す加湿装置３０は、図２に示すように、加湿装置を操作する操作パネル２０、時間の経過を計るタイマ２２、室内温度を検知するサーミスタなどの温度センサ２３、室内湿度を検知する湿度センサ２４、給水トレイ１５の水位レベルを検知して給水タンクの補給時期を知らせる水位センサ２５、室温に応じた目標湿度や運転停止前の運転モードなどの種々のデータやパラメータあるいはプログラムを記憶するメモリ、および、上記各部と接続され、操作パネル２０から入力される操作コマンドに従って各部の動作を制御する制御部２７を備えている。
【００２２】
気化フィルタ収容器１１の外周部には、図３に示すように、回転用の回転ギア１３と併設された水汲みポケット４０が所定間隔毎に配置されており、加湿運転時に気化フィルタ収容器１１を一方向に回転させることにより、給水トレイ１５内の水を各水汲みポケット４０が汲み上げ、気化フィルタ１０の頂点付近で落とすことで効率良くフィルタを湿潤させることができる。不図示の送風機のファンモータ２１を回転させると、筐体の吸込口から流入した室内空気（白抜き矢印Ａ）が湿潤した気化フィルタ１０の間を通過する際に、気化して加湿され、湿度の高い空気となって（白抜き矢印Ｂ）吹出口から筐体外部に吹き出される。なお、本実施例では、水汲みポケット４０を設けた気化フィルタ収容器１１を用いているが、この水汲みポケット４０は本発明では必須要件でないため、無くても実施することは可能である。
【００２３】
気化フィルタ収容器１１は、図３および図４に示すように、給水トレイ１５に設けられた軸受支持部１４、１４によって気化フィルタ収容器１１の回転軸１２が回転可能に支持されている。この気化フィルタ収容器１１は、図５に示すように、補強用の桟１１ａが回転軸１２を支えるように放射状に伸びており、その桟１１ａによってシート材を蛇腹状に折り重ねた気化フィルタ１０を保持している。本実施例では、この桟１１ａに沿って板状のリブ１１ｂを立てて配置している。このリブ１１ｂは、気化フィルタ１０の折り線１０ａに沿って差し込むことにより、気化フィルタ１０を気化フィルタ収容器１１に装着することが可能となる。つまり、リブ１１ｂは、気化フィルタ収容器１１に対して、気化フィルタ１０の折り線１０ａの方向が常に一定となるように位置決めした状態で装着できるようにするものである。
【００２４】
このように、気化フィルタ収容器１１に気化フィルタ１０を装着すると、気化フィルタ収容器１１に対して気化フィルタ１０の折り線１０ａが常に一定の方向を向くようになる。さらに、本実施例の気化フィルタ収容器１１の外周部には、図５に示すように、気化フィルタ収容器１１の外周部であって、リブ１１ｂの長手方向と直交する方向に最も離間した個所に重り１１ｄが設けられている。つまり、気化フィルタ１０の折り線１０ａが水平となる位置で停止するように、重り１１ｄが内蔵されている。この重り１１ｄは、気化フィルタ収容器１１を回転駆動する駆動ギア１８からの動力伝達が無くなり、フリー（空転状態）になると、重り１１ｄによって気化フィルタ収容器１１の重心に偏りが生じ、自重によって重り１１ｄが鉛直方向の最下端に来て停止させることができる。本実施例では、シート材を蛇腹状に折り重ねた円板状の気化フィルタ１０の折り線１０ａを給水トレイ１５の水面Ｌと平行となる位置で気化フィルタ１０を停止させることでフィルタの湿潤面積を少なくするため、図５に示す位置に重り１１ｄを設けたが、本発明はこれに限定されず、用途に応じて重り１１ｄの位置を変え、気化フィルタ１０を任意の位置で停止させるようにしても良い。
【００２５】
次に、フィルタ回転モータ１９からの動力が駆動ギア１８を介して気化フィルタ収容器１１の外周部に設けられた回転ギア１３に伝える本実施例の回転機構について、図６および図７を用いて説明する。回転機構は、図２および図６に示すように、気化フィルタ１０を収容する気化フィルタ収容器１１に回転駆動力を伝える第１駆動力伝達部としての駆動ギア１８と、駆動ギア１８と接触し、駆動ギア１８を順方向に回転させる場合のみ動力を伝え、順方向と反対の逆方向に回転させる場合は駆動ギア１８に対して動力を伝えない第２駆動力伝達部としてのクランクギア３１と、クランクギア３１を順方向と逆方向とに回転駆動する動力部としてのフィルタ回転モータ１９と、フィルタ回転モータ１９の回転を制御する制御部２７とにより構成されている。
【００２６】
より具体的には、駆動ギア１８は、図６に示すように、外周側に歯車が設けられ、気化フィルタ収容器１１の回転ギア１３と噛合する。また、駆動ギア１８には、図６に示すように、内周側に同心円状の溝部１８ａと、その溝部１８ａ内にクランクギア３１のギアシャフト３１ａと当接する仕切板１８ｂとが設けられている。
【００２７】
また、クランクギア３１に備えられたギアシャフト３１ａは、駆動ギア１８の溝部１８ａに挿入され、その溝部１８ａに沿って摺動回転する偏心シャフトである。クランクギア３１のギアシャフト３１ａは、クランクギア３１を順方向（ここでは、矢印Ｄ方向）に回転させると、駆動ギア１８の仕切板１８ｂに当接して動力が伝わる。しかし、クランクギア３１を順方向とは反対の逆方向（ここでは、矢印Ｅ方向）に回転させると、駆動ギア１８の仕切板１８ｂと当接した際に折曲するように構成されている。
【００２８】
クランクギア３１のギアシャフト３１ａが折曲する構成については、図７に示すように、ギアシャフト３１ａが蝶番３１ｃによって途中から略直角に折れ曲がるようになっている。そして、図７中には図示していないが、ギアシャフト３１ａ内にバネ（板バネ、あるいはコイルバネ）が内蔵されており、通常は図７の実線位置を保つように付勢され、外部からクランクギア３１の周方向に力が加わると、図７の破線位置まで倒れるが、外部圧力が無くなるとバネの付勢力によって図７の実線位置に復元する。また、ギアシャフト３１ａは、折れ曲がり方向（矢印Ｃ方向）とは反対の側にガイド板３１ｄが配置され、そのガイド板３１ｄによってギアシャフト３１ａが反対側に折れ曲がらないようガイドしている。つまり、本実施例のギアシャフト３１ａは、クランクギア３１を順方向（矢印Ｄ方向）に回転させると、駆動ギア１８の仕切板１８ｂに当接して動力が伝わるが、クランクギア３１を逆方向（矢印Ｅ方向）に回転させると、駆動ギア１８の仕切板１８ｂと当接した際に折れ曲がって動力が伝わらないようになっている。
【００２９】
さらに、フィルタ回転モータ１９のモータシャフト１９ａの先端部は、クランクギア３１の連結穴３１ｂに連結可能な半月形状をしており、これを連結してフィルタ回転モータ１９を順方向（矢印Ｄ方向）あるいは逆方向（矢印Ｅ方向）に回転駆動することができる。フィルタ回転モータ１９の回転制御は、図２に示す操作パネル２０から入力される操作内容に従って、制御部２７が行う。
【００３０】
なお、本実施例では、図６および図７に示す回転機構を用いて構成したが、これに限定されず、フィルタ回転モータ１９を順方向回転させた場合のみ駆動ギア１８に動力が伝わり、逆方向回転させた場合は、駆動ギア１８に動力が伝わらずにフリー（空転状態）となる回転機構（いわゆるワンウェイクラッチ）であれば、種々の構成を採用することができる。また、ギアシャフト３１ａは、上記したように蝶番３１ｃを使って折れ曲がるように構成する他、可撓性のあるゴムや樹脂部材等を用いて構成することも可能である。
【００３１】
さらに、本実施例では、図６に示すように、クランクギア３１とフィルタ回転モータ１９とを分け、モータシャフト１９ａの先端部とクランクギア３１の連結穴３１ｂとを連結するように構成したが、これに限定されず、モータシャフト１９ａの先端部がクランクギア３１のようになっていても良い。
【００３２】
上記のように構成された回転機構を用いて、本実施例にかかる加湿装置の動作を説明する。図８−１は、気化フィルタの回転時における回転機構の動作例を説明する図であり、図８−２は、気化フィルタの回転停止時における回転機構の動作例を説明する図であり、図８−３は、気化フィルタの回転停止時における回転機構の別の動作例を説明する図であり、図８−４は、気化フィルタの回転停止時における回転機構のさらに別の動作例を説明する図であり、図９−１は、本実施例の非加湿運転時に停止させる気化フィルタの停止位置を示す斜視図であり、図９−２は、図９−１のＸ−Ｘ線断面図であり、図１０は、本実施例にかかる加湿装置の動作を説明するフローチャートである。
【００３３】
まず、図１０に示すフローチャートにおいて、加湿装置３０の電源がＯＮされると、図２に示す制御部２７は、操作パネル２０から加湿運転を行う操作コマンドが入力されたか否かを判断する（ステップＳ１００）。加湿運転を行う操作コマンドが入力されると（ステップＳ１００でＹｅｓ）、制御部２７は、フィルタ回転モータ１９を順方向に回転させるように制御する（ステップＳ１０２）。
【００３４】
フィルタ回転モータ１９を順方向、つまり図６の矢印Ｄ方向に回転させると、クランクギア３１のギアシャフト３１ａは、図７のガイド板３１ｄによりガイドされるため、折れ曲がることなく駆動ギア１８の溝部１８ａ内を摺動し、仕切板１８ｂに当接して、駆動ギア１８を矢印Ｄ方向に回転させることで、気化フィルタ収容器１１を矢印Ｆ方向に回転させる。気化フィルタ収容器１１を矢印Ｆ方向に回転させると、図３の気化フィルタ収容器１１の外周部に設けられた水汲みポケット４０が給水トレイ１５内の水を汲み上げ、気化フィルタ１０の頂点付近で落とすようにしているため、気化フィルタ１０全体を均一に湿潤することができる。この時、制御部２７は、ファンモータ２１を回転させるため、送風機によって湿潤した気化フィルタ１０内を空気が通過する際に加湿され、その加湿された空気が加湿装置３０から吹き出される。なお、図８−１に示す気化フィルタ収容器１１には、重り１１ｄが内蔵され重心が偏っているが、駆動ギア１８が気化フィルタ収容器１１を回転駆動している間は、影響を受けない。
【００３５】
また、仮に気化フィルタ収容器１１の外周部に水汲みポケット４０が設けられていない場合であっても、給水トレイ１５内の水に気化フィルタ１０の一部が浸漬した状態で回転し続けるため、気化フィルタ１０の全外周部から毛細管現象により水を吸い上げることで、気化フィルタ１０全体を均一に湿潤させることができる。
【００３６】
ここで、ステップＳ１０４において、加湿運転を停止しないか、加湿中の一時的な運転停止を行わない場合は（ステップＳ１０４でＮｏ）、ステップＳ１０２に戻って加湿運転を継続される。
【００３７】
一方、ステップＳ１０４において、加湿運転を停止するか、加湿中に一時的な運転停止を行う場合は（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、制御部２７は、フィルタ回転モータ１９を逆方向に回転するように制御する（ステップＳ１０６）。
【００３８】
フィルタ回転モータ１９を逆方向、つまり図６の矢印Ｅ方向に回転させると、クランクギア３１のギアシャフト３１ａは、図８−２に示すように、駆動ギア１８の仕切板１８ｂ一方の面から離れて、溝部１８ａ内を摺動するため、駆動ギア１８に動力が伝わらず、気化フィルタ収容器１１と共にフリー（空転状態）となる。さらに、クランクギア３１のギアシャフト３１ａが溝部１８ａ内を摺動し、駆動ギア１８の仕切板１８ｂの他方の面に当接すると、図７に示すように、ギアシャフト３１ａの先端部が矢印Ｃ方向に折れ曲がって仕切板１８ｂを乗り越えるため、フィルタ回転モータ１９の動力が駆動ギア１８に伝わらず、フリーの状態が継続する。
【００３９】
この時、図８−２に示す気化フィルタ収容器１１では、図の右側外周部に重り１１ｄが位置しているため、自重による回転モーメントが発生し、気化フィルタ収容器１１を矢印Ｆ方向に回転させ、重り１１ｄが最下端に来た位置で停止する。このように、フィルタ回転モータ１９を逆方向に回転し始めてから、重り１１ｄが最下端に来て停止するまでに一定の時間を要するため、一定時間が経過するまではフィルタ回転モータ１９の逆方向回転を継続する（ステップＳ１０８でＮｏ）。本実施例では、一定時間として２分間程度を想定しているが、気化フィルタ収容器１１の径の大きさなどによって適宜変更する必要がある。この一定時間の値は、予めメモリ２６に記憶させておく。
【００４０】
また、図８−３に示す気化フィルタ収容器１１では、図の左側外周部に重り１１ｄが位置しているため、自重による回転モーメントが発生し、矢印Ｇ方向に回転して、重り１１ｄが最下端に来た位置で停止する。
【００４１】
さらに、図８−４に示す気化フィルタ収容器１１では、気化フィルタ収容器１１の外周部に水汲みポケット４０ａ〜４０ｈが配置されているため、汲み上げた水が残っている水汲みポケット４０ａ〜４０ｄ内の水の重量が回転モーメントに影響する。図８−４の例では、水汲みポケット４０ａ〜４０ｄに残っている水の重さの回転モーメント（Ｗｂ）と、重り１１ｄの重さの回転モーメント（Ｗａ）とのバランスによって、気化フィルタ収容器１１の回転モーメントが決まる（例えば、Ｗａ＜Ｗｂ）。しかし、本実施例では、水汲みポケット４０ａ〜４０ｄに溜まった水を抜くための水抜き孔が設けられているため、水汲みポケット４０ａ〜４０ｄに溜まった水が水汲みポケット４０ａ〜４０ｄから排出される。水汲みポケット４０ａ〜４０ｄから水が排出された後はＷａ＞Ｗｂとなるため、重り１１ｄの重さによる回転モーメントにより、気化フィルタ収容器１１を矢印Ｆ方向に回転させ、重り１１ｄが最下端に来た位置で停止する。
【００４２】
このように、気化フィルタ収容器１１の外周部に水汲みポケットが配置されている加湿装置の場合は、水汲みポケットに溜まった水が水抜き孔から抜ける時間に加えて、重り１１ｄの重さによる回転モーメントにより所定位置に停止するまでの時間がかかるため、図１０のステップＳ１０８における一定時間をより長めに設定する必要がある。
【００４３】
なお、上記水汲みポケットに設ける水抜き孔の径は、加湿運転時には、汲み上げた水をできるだけ多く気化フィルタ１０へ落とすため、できるだけ小さい方が好ましいが、非加湿運転時には、水汲みポケット内の水を速やかに抜いて、重り１１ｄによる回転モーメントによって所定位置に停止させる必要があるため、できるだけ大きい方が好ましく、両者の折り合いによって決めることが望ましい。
【００４４】
制御部２７は、フィルタ回転モータ１９を逆方向に回転し始めてからタイマ２２により一定時間の経過を計時する。メモリ２６に記憶された一定時間が経過すると（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、制御部２７は、フィルタ回転モータ１９を停止させる（ステップＳ１１０）。そのフィルタ回転モータ１９停止時における気化フィルタ１０の向きを示したのが、図９−１および図９−２の図である。
【００４５】
上述した通り、気化フィルタ収容器１１の外周部であって、リブ１１ｂの長手方向と直交する方向に最も離間した個所に重り１１ｄを設けることで、シート材を蛇腹状に折り重ねた円板状の気化フィルタ１０の折り線１０ａが給水トレイ１５内の水面Ｌと平行となる位置で気化フィルタ１０を停止させることができる。図９−１に示す方向で気化フィルタ１０を停止させると、図９−２に示すように、毛細管現象で吸い上げられる湿潤領域（高さＴ１）１０ｄを小さくすることができる。これは、シート材に沿って毛細管現象で吸い上げられる距離自体は、図１２−１および図１２−２と同じであるが、図９−１および図９−２の場合は、シート材が蛇腹状に折り重ねてある方向に吸い上げられるため、その分高さを低く抑えることが可能となる。その結果、図９−１に示す気化フィルタ１０の停止位置では、図１２−１に示す気化フィルタ１０の停止位置と比べると、フィルタ面積全体に対する湿潤領域の面積比を非常に小さくできていることがわかる。
【００４６】
フィルタ回転モータ１９を停止させた後は、制御部２７は、運転を停止するか否かのコマンド有無を判断し、運転を停止させない場合は（ステップＳ１１２でＮｏ）、ステップＳ１００に戻る。
【００４７】
上記ステップＳ１００において、加湿運転を行わない場合は（ステップＳ１００でＮｏ）、制御部２７は、再びステップＳ１１２に移行して、運転を停止するか否かを判断し（ステップＳ１１２）。制御部２７は、ここで運転を停止させないと判断すると（ステップＳ１１２でＮｏ）、ステップＳ１００に戻るという非加湿運転が継続される。また、制御部２７は、ステップＳ１１２において、運転を停止すると判断すると（ステップＳ１１２でＹｅｓ）、運転を終了する。
【００４８】
このように、本実施例１によれば、非加湿運転時に気化フィルタの折り線が給水トレイ内の水面と平行な状態となる位置で気化フィルタを停止させるよう制御するため、気化フィルタ全体に対する湿潤面積の割合を小さくできる。よって、非加湿運転時に加湿しないようにして雑菌やカビなどの繁殖を抑えることができる。
【００４９】
また、本実施例１によれば、従来例のように非浸水領域等を設けないため、気化フィルタの面積が縮小せず、加湿運転時に高い加湿効率が得られる。
【００５０】
また、本実施例１によれば、気化フィルタ収容器１１に配置する重り１１ｄの位置によって気化フィルタ１０の停止位置を任意に変えられる。そのため、高価な位置検出センサなどを用いずに、低コストで構成できるという利点がある。
【実施例２】
【００５１】
実施例２について、図１１−１および図１１−２を用いて説明する。図１１−１は、シート材を蛇腹状に折り重ねる前の気化フィルタの全体構成図であり、図１１−２は、図１１−１の気化フィルタに施した非湿潤加工の部分拡大図である。
【００５２】
本実施例２の特徴は、上記実施例１の構成に加えて、気化フィルタ１０の停止位置において、少なくとも給水トレイ１５内の水と接する気化フィルタ１０のシート材周辺に、水を吸い上げ難くした非湿潤加工を施している点にある。
【００５３】
上記実施例１では、シート材を蛇腹状に折り重ねた円板状の気化フィルタ１０を、非加湿運転時に、気化フィルタ１０の折り線１０ａが給水トレイ１５内の水面Ｌと平行な状態となる位置で気化フィルタ１０を停止させるようにしている。その結果、図９−１および図９−２に示すように、気化フィルタ全体に対する湿潤領域１０ｄの割合（高さＴ１）を従来よりも大幅に少なくすることができる。しかし、シート材を蛇腹状に折り重ねているため、湿潤領域１０ｄの割合が少なくなったとしても、湿潤領域１０ｄの面積をより狭くすることが望ましい。
【００５４】
そこで、本実施例２では、シート材を蛇腹状に折り重ねた円板状の気化フィルタ１０を構成する場合、図１１−１に示すように、楕円状のシート材を用いている。ここで、気化フィルタ１０を折り線１０ａ介して蛇腹状に折り重ねた際に、非加湿運転時に気化フィルタ１０を停止させた状態で給水トレイ１５内の水面Ｌと接する部分は、図１１−１および図１１−２に示すように、気化フィルタ１０の下端部分となる。そこで、この気化フィルタ１０の水１６と接する部分よりも上方位置において、かつ半径方向に直行する向きであってシート材の折り曲げ位置に沿って、所定間隔毎に毛細管現象を阻止する非湿潤加工１０ｂが施してある。非湿潤加工１０ｂの例としては、シート材に対して所定間隔毎に切れ目、孔、切欠き、あるいは毛細管現象を阻止する樹脂を用いて所定間隔毎に繊維を固める加工を施すことなどが考えられる。
【００５５】
このように、実施例２によれば、少なくとも非加湿運転時に気化フィルタ１０を停止させた状態で給水トレイ１５内の水面Ｌと接する部分に非湿潤加工１０ｂを施すことによって、図１１−２に示すように、給水トレイ１５の水１６と接する気化フィルタ１０が水を吸い上げる際に、非湿潤加工１０ｂによって水の吸い上げる範囲を限定できるため、非湿潤加工１０ｂが施されていない場合と比べると、湿潤領域１０ｃの面積を大幅に少なくすることが可能となる。
【００５６】
なお、上記実施例２では、非湿潤加工１０ｂを施す位置を、非加湿運転時に気化フィルタ１０を停止させた状態で給水トレイ１５内の水面Ｌと接する部分に限定したが、これに限らず、気化フィルタ１０の周りを全周に渡って非湿潤加工１０ｂを施したり、図１１−１の気化フィルタ１０の下端位置と上端位置の両方に非湿潤加工１０ｂを施したりしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる加湿装置は、気化フィルタを回転させながら加湿運転を行う場合と、気化フィルタの回転を停止して非加湿運転を行う場合とを、フィルタ回転モータの回転方向を制御するだけで行える加湿装置に有用であり、特に、気化フィルタの回転停止時は、気化フィルタを所定位置に停止させることができる加湿装置に適している。
【符号の説明】
【００５８】
１０  気化フィルタ
１０ａ  折り線
１０ｂ  非湿潤加工
１０ｃ  湿潤領域
１０ｄ  湿潤領域
１０ｅ  湿潤領域
１１  気化フィルタ収容器
１１ａ  桟
１１ｂ  リブ
１１ｄ  重り
１２  回転軸
１３  回転ギア
１４  軸受支持部
１５  給水トレイ
１６  水
１７  給水タンク保持部
１８  駆動ギア
１８ａ  溝部
１８ｂ  仕切板
１９  フィルタ回転モータ
１９ａ  モータシャフト
２０  操作パネル
２１  ファンモータ
２２  タイマ
２３  温度センサ
２４  湿度センサ
２５  水位センサ
２６  メモリ
２７  制御部
３０  加湿装置
３１  クランクギア
３１ａ  ギアシャフト
３１ｂ  連結穴
３１ｃ  蝶番
３１ｄ  ガイド板
４０（４０ａ〜４０ｈ）  水汲みポケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図８−３】
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【図８−４】
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【図９−１】
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【図９−２】
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【図１０】
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【図１１−１】
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【図１１−２】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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