(57)【要約】      （修正有）【課題】発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体を製造する。【解決手段】発泡治具を用いて、外箱と内箱との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止して断熱箱体のキャビネット５を製造する断熱箱体の製造方法において、発泡治具から取り出した断熱箱体のキャビネット５の表面温度よりも低温の冷却部材６の表面で断熱箱体のキャビネット５の表面全面に接して断熱箱体のキャビネット５を冷却する冷却工程を有している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡治具を用いて、外箱と内箱との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止して断熱箱体を形成する工程と、
該発泡治具から取り出した該断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材が該断熱箱体の表面全面に接して該断熱箱体を冷却する冷却工程とを有する断熱箱体の製造方法。
【請求項２】
前記冷却工程は、前記冷却部材により、前記断熱箱体の外表面の一部または全部と、該断熱箱体の外表面の残る一部および内表面のうちの少なくとも内表面とを挟み込んで該断熱箱体を冷却する請求項１に記載の断熱箱体の製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の断熱箱体の製造方法に用いる前記冷却部材の内部に冷却媒体が流れる流路が設けられ、該流路に該冷却媒体を循環させて前記断熱箱体を該冷却部材により冷却温度制御可能とした冷却装置が設けられている断熱箱体冷却装置。
【請求項４】
前記断熱箱体の表面温度が均一に調整可能なように、前記断熱箱体の表面を分割した複数エリアにそれぞれ対応して、前記冷却部材の流路が異なる流路系統および異なる流路密度のうちの少なくともいずれかに構成されている請求項３に記載の断熱箱体冷却装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の断熱箱体の製造方法により製造されるかまたは、請求項３または４に記載の断熱箱体冷却装置を用いて製造された断熱箱体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば冷蔵庫などに用いられ、外箱と内箱との間に形成される空間内に発泡断熱材を注入して断熱箱体を製造する断熱箱体の製造方法および、これに用いられる断熱箱体冷却装置、断熱箱体の製造方法によって製造された断熱箱体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫に代表される断熱箱体において、構造のわずかな歪みや変形による寸法誤差は、扉の組み付けが悪くなったり、調整作業が煩雑になったり、さらには意匠性を損なったりと、製品品質の低下につながっていた。これら寸法不良や形状不良の問題を引き起こす原因として、例えば冷蔵庫などの外箱と内箱間に断熱材を形成する断熱材発泡工程を経て断熱箱体を製造する工程が大きく影響している。
【０００３】
従来の冷蔵庫における断熱箱体の製造方法について図７および図８（ａ）〜図８（ｃ）を参照して詳細に説明する。
【０００４】
図７は、従来の冷蔵庫における断熱箱体の配置構成を模式的に示す斜視図である。図８（ａ）〜図８（ｃ）は、従来の冷蔵庫の断熱箱体の製造方法における断熱材発泡工程を説明するための縦断面図であって、図８（ａ）は断熱材注入前の発泡治具に収まった箱体の縦断面図、図８（ｂ）は断熱材注入後の発泡治具に収まった断熱箱体の断面図、図８（ｃ）が断熱箱体を発泡治具から取り出す様子を示す縦断面図である。
【０００５】
図７に示すように、一枚の鋼板を折り曲げてコの字型に成形された天板１２と、その左右側板１３ａ、１３ｂと、裏板１４および底板１５との各面の鋼板から外箱１６が構成されている。この金属製の外箱１６内に樹脂製の内箱１７を嵌合させて断熱材充填前の箱体１１を組み立てる。裏板１４の下方位置には圧縮機取り付けスペース１８が設けられている。また、裏板１４には発泡断熱材原液を注入する注入口１９が設けられている。
【０００６】
このとき、これらの外箱１６と内箱１７との間に断熱材を注入充填するための空間が形成されている。また、この空間には冷凍サイクル部品、電装部品、その他の機構部品などが予め取り付けられている。このときの断熱材充填前の箱体１１は外箱１６と内箱１７の周辺部の嵌め込みだけで組み立てられているため、外箱１６と内箱１７のそれぞれの壁面部分は非常にたわみやすい状態にある。
【０００７】
その後、図８（ａ）に示すように、箱体１１の裏板１４を上側にして発泡冶具２１内に箱体１１を閉じ込めて固定する。この状態で、箱体１１の空間内に発泡断熱材原液を注入ヘッド２５から空間内に注入する。注入ヘッド２５は注入ヘッド差込口２４に差し込まれて使用される。
【０００８】
続いて、図８（ｂ）に示すような状態で発泡断熱材原液を発泡硬化させることにより、箱体１１の空間内の隅々まで断熱材が充填されて強度をもった断熱箱体１０が形成される。図８（ｂ）のときに、発泡による高い発泡圧力が外箱１６と内箱１７にかかる。
【０００９】
このため、外箱１６の周囲を取り囲む外治具２３と内箱１７の内側を支える内治具２２により外箱１６と内箱１７が発泡圧力で変形しないように固定する必要がある。一定時間、ここでは例えば１０分程度経過すると、発泡反応と樹脂硬化反応による体積膨張が安定化し、発泡圧力が順次弱まっていく。
【００１０】
さらに、十分に発泡圧力が低下した時点で、図８（ｃ）に示すように、断熱箱体１０に巻き付けてあった発泡冶具２１を開放して、発泡冶具２１内から、外箱１６と内箱１７間に断熱材が充填されて完成した断熱箱体１０を取り出す。
【００１１】
この時点の断熱箱体１０は、急激に形状変形を起こすことはないが、内部にはまだ反応熱が蓄積された状態であり、断熱箱体１０は更に形状変化を引き起こす可能性のある発泡圧力が内在していると言える。このため、完全に寸法変動を抑制するためには、断熱材内部の反応熱を十分に逃がすことが必要となる。
【００１２】
特許文献１では、断熱扉体の製造方法において、上型と下型の発泡冶具で挟み込んだ状態で内部が空の断熱扉体の空間部内に発泡断熱材の原液を外部から注入し、この発泡断熱材の原液を発泡硬化させたのち、下型の発泡治具を取り外したときに、断熱扉体の下部に設けた冷却装置にて強制冷却する断熱扉体冷却方法が提案されている。
【００１３】
この場合、冷却装置による強制冷却は、具体的には送風機によって空気を内側だけに吹き付けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開昭６２−０１８２２６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献１に開示されている上記従来の断熱扉体の冷却方法では、断熱扉体の下側片面からしか冷却が行われていない。これだと、反応熱は断熱扉体の上下から均等に冷却できない。したがって、これは上型まで取り外してしまうと、断熱扉体の下側と上側とで温度に差が生じて、冷却による発泡気泡収縮が上側と下側で異なって、断熱扉体の外形状が変形してしまう。
【００１６】
また、上記従来の断熱扉体の冷却は、具体的には、送風機によって風による冷却を行っているだけであり、これでは冷却効率が低く時間がかかり、断熱扉体であればよいが、もう少し複雑な形状であれば、奥まった箇所では、影などによって冷却エリアの温度に差が生じ、これによる変形も生じてしまう。
【００１７】
一方、比較的平面構造の単純な扉体の場合には、下側片面からだけの冷却であっても、その冷却効果がある程度は得られるとしても、冷蔵庫筐体などの大型の立体的な奥まった構造の場合には、特許文献１に開示されている上記従来の断熱扉体の冷却方法のままでは、逆に、外箱１６側と内箱１７側の奥まった場所など場所によっては冷却速度に偏りが生じてしまい、外形形状の変形を助長する虞がある。また、場所によって冷却効果自体も十分ではない。
【００１８】
本発明は、上記従来の問題を解決するもので、発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体を製造することができる断熱箱体の製造方法および、これに用いられる断熱箱体冷却装置、この断熱箱体の製造方法によって製造された断熱箱体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の断熱箱体の製造方法は、発泡治具を用いて、外箱と内箱との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止して断熱箱体を形成する工程と、該発泡治具から取り出した該断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材が該断熱箱体の表面全面に接して該断熱箱体を冷却する冷却工程とを有するものであり、そのことにより上記目的が達成される。
【００２０】
また、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における冷却工程は、前記冷却部材により、前記断熱箱体の外表面の一部または全部と、該断熱箱体の外表面の残る一部および内表面のうちの少なくとも内表面とを挟み込んで該断熱箱体を冷却する。
【００２１】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における冷却部材の形状が、発泡断熱材の注入充填を行うときの発泡冶具の内側形状に沿って同一である。
【００２２】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における冷却部材の形状に、断熱箱体の内箱の開放部側から外箱平面と内箱平面を挟み込むような形状を含む。
【００２３】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における冷却部材の構造は、内部に冷却媒体が流れるような流路があり、冷却媒体を循環して温度制御が可能な冷却装置を有する。
【００２４】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における冷却装置は、場所ごとに分割して異なる冷却温度に調整することが可能な複数の冷却系統を有する。
【００２５】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における断熱箱体の表面温度が、摂氏２０〜３０度の温度範囲まで冷却する。
【００２６】
さらに、好ましくは、本発明の断熱箱体の製造方法における断熱箱体の表面温度が、摂氏０〜２０度の温度範囲まで冷却する。
【００２７】
本発明の断熱箱体冷却装置は、本発明の上記断熱箱体の製造方法に用いる前記冷却部材の内部に冷却媒体が流れる流路が設けられ、該流路に該冷却媒体を循環させて前記断熱箱体を該冷却部材により冷却温度制御可能とした冷却装置が設けられているものであり、そのことにより上記目的が達成される。
【００２８】
また、好ましくは、本発明の断熱箱体冷却装置において、前記断熱箱体の表面温度が均一に調整可能なように、前記断熱箱体の表面を分割した複数エリアにそれぞれ対応して、前記冷却部材の流路が異なる流路系統および異なる流路密度のうちの少なくともいずれかに構成されている。
【００２９】
本発明の断熱箱体は、本発明の上記断熱箱体の製造方法により製造されるかまたは、本発明の上記断熱箱体冷却装置を用いて製造されたものであり、そのことにより上記目的が達成される。
【００３０】
上記構成により、以下、本発明の作用を説明する。
【００３１】
本発明においては、発泡治具を用いて、外箱と内箱との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止して断熱箱体を製造する断熱箱体の製造方法において、発泡治具から取り出した断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材で断熱箱体の表面全面に接して断熱箱体を冷却する冷却工程を有している。
【００３２】
これによって、発泡治具から取り出した断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材で断熱箱体の表面全面に接して断熱箱体を冷却するので、断熱箱体は均等に冷却されることから、発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、より、断熱箱体の外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体を製造することが可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
以上により、本発明によれば、発泡治具から取り出した断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材で断熱箱体の表面全面に接して断熱箱体を冷却するため、発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態１における冷蔵庫における断熱箱体の製造方法における各工程を説明するための工程ブロック図である。
【図２】図１の冷蔵庫における断熱箱体の配置構成を模式的に示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、図１の冷蔵庫の断熱箱体の製造方法におけるキャビネットの発泡治具への搬入からキャビネット３の発泡治具からの搬出ついて説明するための要部構成例を模式的に示す縦断面図であって、（ａ）は断熱材注入前の発泡治具に収まった断熱箱体の縦断面図、（ｂ）は断熱材注入後の発泡治具に収まった断熱箱体の縦断面図、（ｃ）が断熱箱体を発泡治具から取り出す様子を示す縦断面図である。
【図４】本実施形態１の断熱箱体冷却装置における要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【図５】本実施形態１の断熱箱体冷却装置における他の要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【図６】本実施形態１の断熱箱体冷却装置における更に他の要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【図７】従来の冷蔵庫における断熱箱体の配置構成を模式的に示す斜視図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、従来の冷蔵庫の断熱箱体の製造方法における断熱材発泡工程を説明するための縦断面図であって、（ａ）は断熱材注入前の発泡治具に収まった箱体の縦断面図、（ｂ）は断熱材注入後の発泡治具に収まった断熱箱体の断面図、（ｃ）が断熱箱体を発泡治具から取り出す様子を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下に、本発明の断熱箱体の製造方法および、これによって製造された断熱箱体の実施形態１について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図における構成部材のそれぞれの厚みや長さなどは図面作成上の観点から、図示する構成に限定されるものではない。また、以下で示す実施形態１は一例であり、請求項に示した技術的範囲で異なる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれるものとする。
【００３６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１における断熱箱体の製造方法における各工程を説明するための工程ブロック図である。
【００３７】
図１において、本実施形態１の断熱箱体の製造方法は、金属製の外箱に加工する外枠折り曲げ加工工程Ｓ１と、外箱に所定の部品を取り付ける部品取付工程Ｓ２と、樹脂製の内箱を真空成型する内箱真空成型工程Ｓ３と、内箱に所定の部品を取り付ける部品取付工程Ｓ４と、金属製の外箱内に樹脂製の内箱をはめ込んでキャビネットを組み立てるキャビネット組立工程Ｓ５と、キャビネットに所定の部品を取り付ける部品取付工程Ｓ６と、キャビネットを発泡治具に搬入するキャビネット発泡治具搬入工程Ｓ７と、ポリウレタン・発泡剤注入・発泡工程Ｓ８と、キャビネットを発泡治具から搬出するキャビネット発泡治具搬出工程Ｓ９と、キャビネットの全表面（外表面と内表面）を冷却するキャビネット冷却工程Ｓ１０とを有して、冷蔵庫の断熱箱体を製造し、その後の組立後工程Ｓ１１に移行して冷蔵庫を完成する。
【００３８】
本実施形態１の断熱箱体の製造方法では、後述する発泡治具４を用いて、後述の外箱１と内箱２との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止しつつ断熱箱体を製造する。その後、冷却部材６、８または９（例えば冷却金型など）が断熱箱体のキャビネット５の略表面全面（外表面と内表面）に押圧されて接して断熱箱体のキャビネット５を冷却する。
【００３９】
外枠折り曲げ加工工程Ｓ１において、図２に示すように、塗装鋼板を折り曲げ加工によって天板１ａとこれに連なる側板１ｂ、１ｃからなるコの字型のプレス成形品と、別途、手前の裏板１ｄおよび、コ字状の開放側の底板１ｅの５面の塗装鋼板から外箱１（アウタシェル）が形成される。外箱１は、裏板１ｄに対向する背面側が開放されている。外箱１は、５面の各表面が塗装された厚さ０．５〜１ｍｍの鋼板からなっている。裏板１ｄの内側下方位置には圧縮機取り付け用スペース１ｇが設けられている。
【００４０】
部品取付工程Ｓ２は、外箱内に所定の部品を取り付ける。
【００４１】
内箱真空成型工程Ｓ３において、樹脂板材を真空成形によって所定形状の内箱２（食品を入れるフードライナ）を加工する。樹脂の中でも、強度、耐久性、光沢性などを勘案するとＡＢＳ樹脂が好ましい。
【００４２】
部品取付工程Ｓ４は、内箱に所定の部品を取り付ける。
【００４３】
キャビネット組立工程Ｓ５において、金属製の外箱１内に樹脂製の内箱２を嵌合させて断熱材充填前の箱体のキャビネット３を組み立てる。このとき、これらの外箱１と内箱２との間に断熱材を注入充填するための空間が形成される。
【００４４】
部品取付工程Ｓ６は、外箱１内に内箱２をはめ込んだ後の空間には冷凍サイクル部品、電装部品、その他の機構部品などが予め取り付けられている。このときの断熱材充填前の箱体のキャビネット３は外箱１と内箱２の周辺部の嵌め込みだけで組み立てられているため、外箱１と内箱２の壁面部分は非常にたわみやすい状態にある。
【００４５】
次に、キャビネット発泡治具搬入工程Ｓ７〜キャビネット発泡治具搬出工程Ｓ９について図３（ａ）〜図３（ｃ）を用いて詳細に説明する。
【００４６】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、図１の冷蔵庫の断熱箱体の製造方法におけるキャビネット３の発泡治具への搬入からキャビネット４の発泡治具からの搬出について説明するための要部構成例を模式的に示す縦断面図であって、図３（ａ）は断熱材注入前の発泡治具に収まった箱体の縦断面図、図３（ｂ）は断熱材注入後の発泡治具に収まった断熱箱体の縦断面図、図３（ｃ）が断熱箱体を発泡治具から取り出す様子を示す縦断面図である。
【００４７】
図３（ａ）に示すように、キャビネット発泡治具搬入工程Ｓ７において、箱体のキャビネット３は裏板１ｄを上側にし開放側を下側にして発泡冶具４内に収める。発泡外冶具４の上蓋を閉じて、箱体のキャビネット３の周囲を外治具４ａで取り囲んだ状態にして、図３（ａ）のように上蓋の注入ヘッド差込口４ｄを介して裏板１ｄに開けられた注入口１ｆに断熱材注入ヘッド４ｃを挿入する。
【００４８】
即ち、箱体のキャビネット３の裏板１ｄを上側にし、その反対側のキャビネット３の開放側の凹部内に発泡冶具４の凸状の内治具４ｂを挿入してキャビネット３の開放側の凹部内を固定し、外治具４ａによってキャビネット３の両側面および裏板１ｄ側を外から挟み込んでキャビネット３を外治具４ａおよび内治具４ｂの内部に閉じ込めて固定する。
【００４９】
この状態で、キャビネット３の天面の裏板１ｄ側にある注入ヘッド差込口４ｄに注入ヘッド４ｃを差し込んで、ここから、ポリウレタンおよび発泡剤を内部空間に注入することができる。
【００５０】
続いて、ポリウレタン・発泡剤注入・発泡工程Ｓ８において、図３（ａ）に示すように、注入ヘッド４ｃから箱体のキャビネット３の内部空間内に発泡断熱材原液（ポリウレタン・発泡剤）を注入する。発泡断熱材原液をその内部空間内に注入後、すぐに発泡膨張反応と樹脂硬化反応が並行して起こり、治具底面部に近い空間から徐々に上の方へ発泡流動していき、最終的には図３（ｂ）のように断熱材が空間を隙間なく充填した断熱箱体のキャビネット５とすることができる。このとき、発泡治具４には大きな荷重の発泡圧力が外方にかかっている。
【００５１】
このようにして、図３（ｂ）に示すように発泡断熱材原液（ポリウレタン・発泡剤）を発泡させて硬化させる。このとき、箱体のキャビネット３の空間内の隅々まで断熱材が充填されて強度をもった断熱箱体のキャビネット５が形成される。このときに、発泡による高い発泡圧力が外箱１と内箱２にかかる。
【００５２】
このため、外箱１の周囲を取り囲む外治具４ａと、内箱２の内側を支える内治具４ｂとにより外箱１と内箱２が発泡圧力で変形しないように内部奥側まで固定している。一定時間、ここでは例えば５分程度であるが、時間が経つにつれて次第に、発泡膨張反応と樹脂硬化反応による体積膨張が安定化し、発泡圧力が順次弱まっていく。  注入ヘッド差込口４ｄから注入ヘッド４ｃを取り去る。
【００５３】
キャビネット発泡治具搬出工程Ｓ９において、体積膨張が安定化し寸法が安定化した頃合いを見計らって断熱箱体のキャビネット５は発泡治具４から取り出される。
【００５４】
発泡治具４から取り出したときの断熱箱体のキャビネット５は、発泡反応熱によって温まっており、表面温度は摂氏４０〜５０度程度の状態にある。しかも、断熱箱体のキャビネット５の断熱材内部では更に高温状態であり、場合によっては摂氏１００度以上の反応熱が蓄積されたままの場合もあり得る。これは、更なる体積膨張によって外箱１や内箱２が変形する内在的なエネルギーとなり、完全に寸法変動を抑制するには、この反応熱を除去する必要がある。
【００５５】
発泡膨張反応開始からの経過時間に対する発泡治具４の各位置での温度変化と発泡圧力の変化を計測すると、発泡膨張反応開始からキャビネット５の外表面および内表面の温度は２，３度上昇しており、この温度は内部からの温度供給によってなかなか下がらず、５分〜１０分程度では発泡膨張反応が完全に終了しない。このとき、ポリウレタンの発泡反応による内部発熱が続いている状態で、ポリウレタン内部中心付近では依然として摂氏１００度前後の温度である。
【００５６】
通常、５分〜１０分程度経過すると、断熱箱体のキャビネット５は発泡治具４から取り出されるものの、そのときでもポリウレタン・発泡剤の内部温度は摂氏１００度もあって発泡膨張反応は収まっておらず、発泡圧力によって箱体構造に影響を及ぼす。
【００５７】
一方、発泡断熱材原液のポリウレタン・発泡剤のうちの発泡剤のシクロペンタンの沸点は摂氏４９度であり、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）が摂氏４０度以上であれば発泡治具４の内部では発泡膨張反応が十分に進行する。
【００５８】
また、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）が摂氏３０〜４０度であれば発泡治具４の内部では発泡膨張反応はかなり鈍化する。さらに、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）が摂氏３０度を下回ると、発泡し難い状況になる。
【００５９】
したがって、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）が摂氏２０〜３０度であれば断熱箱体のキャビネット５の内部での発泡膨張反応は起こり難く、キャビネット５内部で発泡膨張反応がより安定的に進行しないためには、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）は好ましくは摂氏０〜２０度の範囲内であればよいことになる。なお、断熱箱体のキャビネット５の外側の表面温度（２）または内側の表面温度（５）が摂氏０以下では結露するので好ましくない。
【００６０】
そこで、断熱箱体のキャビネット５を発泡治具４から取り出す工程に引き続き、断熱箱体のキャビネット５の外側表面および凹状に奥まった内側表面の各面を放熱効果のある冷却部材で挟み込んで放熱させるように冷却体を押し当ててキャビネット５の冷却を促すようにする。
【００６１】
キャビネット冷却工程Ｓ１０では、前述したように、発泡治具４を用いて、外箱１と内箱２との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止しつつ断熱箱体を製造する本実施形態１の断熱箱体の製造方法において、発泡治具４から取り出した断熱箱体のキャビネット５の表面温度よりも低温の後述の冷却部材６、８または９（例えば冷却金型など）が断熱箱体のキャビネット５の略表面全面（外表面と内表面）に押圧されて接して断熱箱体のキャビネット５を冷却する。
【００６２】
この場合、キャビネット冷却工程Ｓ１０は、後述の冷却部材６、８または９により、断熱箱体のキャビネット５の外表面側からと、断熱箱体のキャビネット５の内表面側からとを上下に挟み込んで断熱箱体のキャビネット５の外表面および内表面を押圧して冷却するようになっている。このキャビネット冷却工程Ｓ１０について図４〜図６を参照して説明する。
【００６３】
図４は、本実施形態１の断熱箱体冷却装置における要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【００６４】
図４において、冷却部材６は、断熱箱体のキャビネット５全体を取り囲むような形状のもので構成されている。
【００６５】
図４に示すように、冷却部材６の形状は、断熱箱体のキャビネット５の内箱２の開放側から外箱１の側面と内箱２の側面を挟み込むような形状でも構わない。要するに、冷却部材６は、断熱箱体のキャビネット５における外箱１の裏板１ｄの外側表面に接する冷却上側部材６ａと、外箱１の両側板１ｂ、１ｃ、天板１ａおよび底板１ｅの各外側表面（外表面）にそれぞれ接すると共に、内箱２の裏板、両側板、天板および底板の各内側表面（内表面）にそれぞれ接する冷却下側部材６ｂとを、上下にキャビネット５をその表面形状に沿って挟み込んで放熱させるようになっている。
【００６６】
この場合、断熱箱体のキャビネット５の表面温度が均一に調整可能なように、内箱２の裏板、両側板、天板および底板の各内側表面（内表面）にそれぞれ接する冷却下側部材６ｂの一部所定エリア（凹部表面領域のみ）の流路系統または流路密度をそれ以外の冷却下側部材６ａ，６ｂの流路系統および流路密度に比べて、冷却装置７から供給される流路系統の冷却水の温度を低くするかまたは／および流路密度を高密度に構成する。
【００６７】
図５は、本実施形態１の断熱箱体冷却装置における他の要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【００６８】
図５に示すように、冷却部材８の形状は、発泡注入の際に使用する発泡治具４の内側形状に沿った同一の形状であれば寸法をそのまま維持できるので好ましい。冷却部材８は、キャビネット５の箱体における６面のうちの１面が開放状態であり、開放状態以外の箱体の５面の外側を覆うと共に、開放状態の１面から内部の５面を覆うように構成されている。冷却部材８は、冷却の際の寸法変動を抑制しながら断熱箱体のキャビネット５の各表面と接して各表面から冷却を行う。要するに、冷却部材８は、断熱箱体のキャビネット５における外箱１の裏板１ｄ、両側板１ｂ、１ｃ、天板１ａおよび底板１ｅの各外側表面にそれぞれ接する冷却上側部材８ａと、内箱２の裏板、両側板、天板および底板の各内側表面にそれぞれ接する冷却下側部材８ｂとを、上下にキャビネット５をその表面形状に沿って挟み込んでキャビネット５からの熱を冷却部材８の冷却上側部材８ａと冷却下側部材８ｂ側にそれぞれ放熱させるようになっている。
【００６９】
この場合、断熱箱体のキャビネット５の表面温度が均一に調整可能なように、冷却下側部材８ｂの所定エリア（凹部表面領域）の流路系統または流路密度をそれ以外の冷却下側部材８ａの流路系統および流路密度に比べて、冷却装置７から供給される流路系統の冷却水の温度を低くするかまたは／および流路密度を高密度に構成する。
【００７０】
図６は、本実施形態１の断熱箱体冷却装置における更に他の要部構成例を模式的に示す縦断面図である。
【００７１】
図６に示すように、冷却部材９の形状は、断熱箱体のキャビネット５の内箱２の開放側の内側全表面から外箱１の側面１ｂ、１ｃ、天板１ａおよび底板１ｅの全半分の外側表面と、外箱１の側面１ｂ、１ｃ、天板１ａおよび底板１ｅの残る全半分から裏面１ｄの外側表面とを上下にキャビネット５をその表面形状に沿って挟み込んでキャビネット５からの熱を冷却部材９の冷却上側部材９ａと冷却下側部材９ｂ側にそれぞれ放熱させるようになっている。
【００７２】
この場合、断熱箱体のキャビネット５の表面温度が均一に調整可能なように、内箱２の裏板、両側板、天板および底板の各内側表面（内表面）にそれぞれ接する冷却下側部材９ｂの一部所定エリア（凹部表面領域のみ）の流路系統または流路密度をそれ以外の冷却下側部材９ｂの流路系統および流路密度に比べて、冷却装置７から供給される流路系統の冷却水の温度を低くするかまたは／および流路密度を高密度に構成する。
【００７３】
したがって、図４〜図６に示すように、冷却部材６、８および９により、断熱箱体のキャビネット５の外表面（外側表面）の一部または全部と、断熱箱体のキャビネット５の外表面の残る一部および内表面（内側表面）のうちの少なくとも内表面とを挟み込んで断熱箱体のキャビネット５を冷却するようになっている。
【００７４】
冷却部材６、８および９の冷却方法としては、冷水などの冷却媒体が流れるような管を冷却部材６、８および９の各内部に引き回した構造になっている。冷水などの冷却媒体をその冷却部材６、８および９の内部の管に流す冷却装置７が設けられている。
【００７５】
この冷却装置７により、冷水などの冷却媒体を管内に沿って循環させて、冷却部材６、８および９のそれぞれを冷却して温度制御できるようになっている。キャビネット５の奥まった場所など場所毎に冷却度合を調整できるように、複数の冷却系統や配管密度を異ならししたものを用いてもよい。
【００７６】
即ち、断熱箱体のキャビネット５の全表面温度が均一に調整可能なように、断熱箱体のキャビネット５の全表面を複数に分割した複数エリア（例えば外表面と内表面または、内表面でも外側と奥まったエリア）にそれぞれ対応して、冷却部材６、８および９の流路が異なる流路系統および異なる流路密度のうちの少なくともいずれかに、図４〜図６の断熱箱体冷却装置が構成されている。
【００７７】
この場合に、異なる流路系統は循環させる冷却水の温度を調整している。異なる流路密度は、断熱箱体のキャビネット５の表面からの温度の吸収効率を異ならしている。いずれにせよ、断熱箱体のキャビネット５の全表面温度が均一になるように調整することができるようになっている。さらに、異なる流路系統と異なる流路密度とを組み合わせて用いることもできる。
【００７８】
さらに、冷却装置７は循環して戻ってきた水を再び冷却して冷却部材６、８および９の各内部の配管に戻すようになっている。これによって、キャビネット５の更に寸法精度のよい冷却が可能となる。
【００７９】
冷却部材６、８および９による冷却の度合いは、断熱箱体のキャビネット５の容量や断熱材の厚みなどによって変化するため、単純には定められない。本実施形態１としては、冷却部材６、８および９では、前述したように、摂氏０〜２０度の表面温度範囲で制御されるもので、少なくとも表面温度が摂氏２０〜３０度になるまで冷却することにより、内部に蓄積された反応熱を放熱でき、その後の寸法変動を大幅に抑制することができる。
【００８０】
即ち、本実施形態１の断熱箱体冷却装置は、図４〜図６に示すように、断熱箱体の製造方法に用いる断熱箱体冷却装置の冷却部材６、８および９の内部に冷水などの冷却媒体が流れる流路（配管路）が設けられ、流路（配管路）に冷水などの冷却媒体を循環させて断熱箱体のキャビネット５を冷却部材６、８および９により冷却温度制御可能に構成された冷却装置７が設けられている。
【００８１】
この場合、断熱箱体のキャビネット５の表面温度が均一に調整可能なように、断熱箱体のキャビネット５の表面を複数エリアに分割して複数エリアにそれぞれ対応する冷却部材６、８および９の流路が異なる流路系統および異なる流路密度の少なくともいずれかに構成されている。本実施形態１の断熱箱体のキャビネット５は、前述したように、本実施形態１の断熱箱体のキャビネット５の製造方法により製造されるかまたは、本実施形態１の断熱箱体冷却装置を用いて製造される。
【００８２】
以上により、本実施形態１によれば、断熱箱体のキャビネット５を発泡冶具４から取り出し後のキャビネット５の寸法変動をなくすには、断熱材内部の反応熱を十分に逃がすことが必要となるが、自然放冷により完全に断熱箱体のキャビネット５を冷却するには、発泡治具４で固めた状態で長時間を置いておかなければならない。また、発泡治具４から取り出して強制冷却させた場合には、冷却による発泡気泡収縮が起こり、場所ごとに冷却度合いが偏ってしまうと箱体変形の原因となる。
【００８３】
これに対して、本実施形態１の断熱箱体の製造方法においては、発泡治具４を用いて、外箱１と内箱２との間に形成される空間に発泡断熱材を注入した後の発泡圧力による箱体の変形を防止して断熱箱体のキャビネット５を製造する断熱箱体の製造方法において、発泡治具４から取り出した断熱箱体のキャビネット５の表面温度よりも低温の冷却部材６，８または９の表面で断熱箱体のキャビネット５の表面全面に接して断熱箱体のキャビネット５を冷却する冷却工程を有している。この冷却工程は、冷却部材６，８または９により、断熱箱体のキャビネット５の外表面の一部または全部と、断熱箱体のキャビネット５の外表面の残る一部および内表面のうちの少なくとも内表面とを上下に挟み込んで断熱箱体のキャビネット５を冷却する。
【００８４】
即ち、外箱１と内箱２との間に形成される空間に発泡断熱材を注入することにより形成する断熱箱体のキャビネット５の製造方法において、断熱箱体のキャビネット５を発泡治具４から取り出した後、断熱箱体のキャビネット５の表面温度よりも低温の部材で断熱箱体のキャビネット５の発泡断熱材の充填された空間を間に挟み込んで周囲均等に冷却を行うことと、元の寸法通りの形状に固定した状態のままで冷却することにより、発泡気泡の収縮によるキャビネット５の形状変形を起こさずに断熱材内部に残っている反応熱を奪うことができる。これは寸法変動のない断熱箱体のキャビネット５を従来よりも短時間で得ることが可能となる。
【００８５】
このように、発泡治具４から取り出した断熱箱体のキャビネット５の表面温度よりも低温の冷却部材で断熱箱体のキャビネット５の表面全面に接して断熱箱体のキャビネット５を冷却するため、発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体のキャビネット５を製造することができる。
【００８６】
なお、本実施形態１では、断熱箱体の製造方法に用いる断熱箱体冷却装置の冷却部材６，８または９の内部に冷水などの冷却媒体が流れる流路（配管）が設けられ、この流路に冷水などの冷却媒体を循環させて断熱箱体のキャビネット５を冷却部材により冷却温度制御可能に構成した冷却装置７を設ける場合について説明したが、これに限らず、冷却部材の外表面および内表面に放熱シートを貼ったり放熱塗料を塗って放熱を促進させるようにしてもよい。
【００８７】
このように、キャビネットに放熱加工するのではなく、冷却部材側に放熱加工をすることにより、キャビネット表面から冷却部材側の放熱シートなどを介して、冷却部材側に熱を効率よく伝達させる。
【００８８】
または、本断熱箱体の製造方法に用いる断熱箱体冷却装置の冷却部材６，８または９の内部に冷水などの冷却媒体が流れる流路（配管）が設けられ、この流路に冷水などの冷却媒体を循環させて断熱箱体のキャビネット５を冷却部材により冷却温度制御可能に構成した冷却装置７を設ける本実施形態１の場合に、冷却部材の外表面および内表面に放熱シートを貼ったり放熱塗料を塗って放熱を促進させる場合を併用させるようにしてもよい。
【００８９】
放熱シートや放熱塗料の材質としては、シリコン材料やグラファイト材料などである。また、冷却部材として保冷材を用いることもできる。
【００９０】
即ち、冷却部材の外表面および内表面に放熱シートを貼ったり放熱塗料を塗って放熱を促進させるようにした状態で、断熱箱体冷却装置の冷却部材６，８または９を用いて断熱箱体のキャビネット５の全表面から温度を効率的に放熱させて素早く冷却する。
【００９１】
このようにして、本実施形態１の断熱箱体の製造方法により製造された断熱箱体のキャビネット５や、図４〜図６の断熱箱体冷却装置を用いて冷却されて製造された断熱箱体のキャビネット５は、変形も少なく寸法精度が高く製造されて後組立工程での調整も少なくて済む。
【００９２】
以上のように、本発明の好ましい実施形態１を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態１に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。当業者は、本発明の具体的な好ましい実施形態１の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。本明細書において引用した特許、特許出願および文献は、その内容自体が具体的に本明細書に記載されているのと同様にその内容が本明細書に対する参考として援用されるべきであることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明は、例えば冷蔵庫などに用いられ、外箱と内箱との間に形成される空間内に発泡断熱材を注入して断熱箱体を形成する断熱箱体の製造方法および、これに用いられる断熱箱体冷却装置、断熱箱体の製造方法によって製造された断熱箱体の分野において、発泡治具から取り出した断熱箱体の表面温度よりも低温の冷却部材で断熱箱体の表面全面に接して断熱箱体を冷却するため、発泡圧力の箱体構造に及ぼす影響を緩和して、外形形状の変形もなく寸法精度に優れた断熱箱体を製造することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１  外箱
１ａ  天板
１ｂ、１ｃ  側板
１ｄ  裏板
１ｅ  底板
１ｆ  裏板１ｄに開けられた注入口
１ｇ  圧縮機取り付け用スペース
２  内箱
３  箱体のキャビネット
４  発泡冶具
４ａ  外治具
４ｂ  内治具
４ｃ  注入ヘッド
４ｄ  注入ヘッド差込口
５  断熱箱体のキャビネット
６、８、９  冷却部材
６ａ、８ａ、９ａ  冷却上側部材
６ｂ、８ｂ、９ｂ  冷却下側部材
７  冷却装置
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図２】
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【図７】
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