(57)【要約】【課題】成形する多層発泡成形体の層構造や形状に対する制約が少なく、種々の製品の製造に適用できる汎用性の高い多層発泡成形体の成形方法を提供する。【解決手段】二種類以上の発泡原料をキャビティに領域を分けて充填し加熱発泡させて一体化させる多層発泡成形体の成形方法であって、キャビティを形成する金型の一部を多層用可動部１１としてキャビティ内に進入させてキャビティに第一の領域２１を区画形成し、該第一の領域２１に第一の発泡原料３１を充填した後、多層用可動部１１を所定量後退させ、該多層用可動部１１の後退によって形成されるキャビティの第二の領域２２に、該多層用可動部１１に設けた充填口８ａから第一の発泡原料３１とは異なる第二の発泡原料３２を充填する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二種類以上の発泡原料をキャビティに領域を分けて充填し加熱発泡させて一体化させる多層発泡成形体の成形方法であって、
キャビティを形成する金型の一部を多層用可動部としてキャビティ内に進入させてキャビティに第一の領域を区画形成し、該第一の領域に第一の発泡原料を充填した後、
多層用可動部を所定量後退させ、該多層用可動部の後退によって形成されるキャビティの第二の領域に、該多層用可動部に設けた充填口から第一の発泡原料とは異なる第二の発泡原料を充填することを特徴とする多層発泡成形体の成形方法。
【請求項２】
第一の領域に充填した第一の発泡原料を第一の領域の形状を保持する程度に加熱して融着させた後、多層用可動部を所定量後退させる請求項１記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項３】
多層用可動部の進退動作を型開閉方向の平行移動とする請求項１又は２記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項４】
固定側金型の一部を多層用可動部として型開閉方向に進退させる請求項３記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項５】
多層用可動部の充填口の前側に第一の領域が存在するように多層用可動部をキャビティ内に進入させ、該第一の領域に多層用可動部の充填口から第一の発泡原料の少なくとも一部を充填する請求項１乃至４の何れかに記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項６】
多層用可動部の側面全体が、キャビティを画成する金型の型面との間に隙間を形成することなく該型面に沿って移動する請求項３記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項７】
押し出しピンと充填器を多層用可動部と共に進退させ、成形された多層発泡成形体を、押し出しピンが多層用可動部を貫通して押し出す請求項６記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項８】
多層用可動部をキャビティ内に進入していない初期状態に後退させることによって形成したキャビティの後端領域に、該後端領域を相対的に硬質とするための発泡原料を充填する請求項７記載の多層発泡成形体の成形方法。
【請求項９】
多層用可動部をその進退方向に貫通してキャビティに向けて突出する突出部を金型の固定部に形成し、該突出部により多層発泡成形体に凹部を形成する請求項６乃至８の何れかに記載の多層発泡成形体の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二種類以上の発泡材料から多層発泡成形体を成形する成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば二種類の発泡材料を使用して多層発泡成形体を成形する場合には、下記特許文献１や下記特許文献２のように仕切り板をキャビティに入れてキャビティを仕切り板を境としてその左右両側に位置する二つの領域に区画していた。該仕切り板によって左右に区画された二つの領域には、各領域毎に配置した専用の充填器からそれぞれ異なる種類の発泡材料を充填する。そして、充填後に仕切り板をキャビティから引き抜き、両発泡材料を加熱して一体化することにより多層発泡成形体を成形する。しかしながら、かかる成形方法は仕切り板を挿入させることでキャビティを左右に区画する方法であるため、多層発泡成形体の形状や層構造に制約が多いという問題がある。
【０００３】
一方、下記特許文献３には、キャビティ型に第一の発泡原料充填用の充填器と第二の発泡原料充填用の充填器とを設け、該第二の発泡原料充填用の充填器と対向するコア型の部分を仕切り用の成形型として分離独立させて多層発泡成形体を成形する方法が記載されている。具体的には、第二の発泡原料充填用の充填器をプランジャー付きの構成として充填口からプランジャーがキャビティ内に進入でき、またしそこから退去できる構成となっており、初めに仕切り用の成形型をキャビティ型側に向けて進出させると共に第二の発泡原料充填用の充填器からプランジャーをコア型側に向けて突出させ、この仕切り用の成形型とプランジャーの先端部同士を接合させた状態で、第一の発泡原料を第一の発泡原料充填用の充填器から充填する。次に、仕切り用の成形型とプランジャーを共に後退させる。仕切り用の成形型を後退させることによってキャビティ内に空きスペースを形成し、プランジャーを後退させることで生じた小径の円柱状の孔を充填用の通路として利用することによって、第二の発泡原料充填用の充填器から第二の発泡原料を円柱状の孔を介して空きスペースに充填する。従って、第二の発泡原料は、比較的大型の空きスペースと円柱状の孔の双方に充填されることになり、第二の発泡原料からなる層は、比較的大型の空きスペースと円柱状の孔が合体した形状となる。
【０００４】
即ち、第二の発泡原料からなる層は、必然的に多層発泡成形体を型開閉方向に貫通した形状となる。また、仕切り用の成形型の形状を変更して空きスペースの形状を種々変更したとしても、それと対向した反対側の箇所には必然的に小径の円柱状の孔が形成されるため、第二の発泡原料からなる層の形状は必ず小径の円柱状の形状付きのものとなる。しかも、第二の発泡原料からなる層の位置は、第二の発泡原料充填用の充填器を設置する箇所に限定される。このように、下記特許文献３の成形方法においても、多層発泡成形体の層構造や形状に制約が多いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３４０４４号公報
【特許文献２】特開２００９−１６０８３６号公報
【特許文献３】特公昭５８−５５８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それゆえに本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされ、成形する多層発泡成形体の層構造や形状に対する制約が少なく、種々の製品の製造に適用できる汎用性の高い多層発泡成形体の成形方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであって、本発明に係る多層発泡成形体の成形方法は、二種類以上の発泡原料をキャビティに領域を分けて充填し加熱発泡させて一体化させる多層発泡成形体の成形方法であって、キャビティを形成する金型の一部を多層用可動部としてキャビティ内に進入させてキャビティに第一の領域を区画形成し、該第一の領域に第一の発泡原料を充填した後、多層用可動部を所定量後退させ、該多層用可動部の後退によって形成されるキャビティの第二の領域に、該多層用可動部に設けた充填口から第一の発泡原料とは異なる第二の発泡原料を充填することを特徴とする。
【０００８】
該成形方法にあっては、多層用可動部のキャビティ内への進入によって形成した第一の領域に第一の発泡原料を充填した後に、該多層用可動部を所定量後退させ、その後退動作によって形成した第二の領域に第二の発泡材料を充填するのであるが、その際、多層用可動部に設けた充填口から第二の発泡原料を第二の領域に充填する。尚、多層用可動部を所定量後退させる際に、キャビティに進入する前の初期状態まで後退した場合には、その後退動作によって第二の領域のみが形成されることになるが、初期状態まで戻る途中で多層用可動部を停止させた場合にはその位置までの後退動作によって第二の領域が形成され、更にそこから初期状態まで後退することで第三の領域が形成され、その第三の領域に多層用可動部の充填口から第三の発泡原料（この場合、層構造によっては第三の発泡原料は第一の発泡原料と同じ材料とすることもできる）を充填する。このように、多層用可動部が初期状態まで一回の後退動作で戻ればその後退動作によって第二の領域のみが形成され、二回以上の後退動作で初期状態まで戻れば、その回数に応じた領域が形成され、成形される多層発泡成形体の層の数もそれに応じて増加することになる。
【０００９】
特に、第一の領域に充填した第一の発泡原料を第一の領域の形状を保持する程度に加熱して融着させた後、多層用可動部を所定量後退させることが好ましい。即ち、第一の領域に充填した第一の発泡原料を第一の領域の形状を保持する程度に加熱して融着しておけば、多層用可動部が後退する際に、第一の領域に充填した第一の発泡原料が第二の領域に流れ込まないので、第一の領域と第二の領域との境界面が正確にくっきりと形成される。
【００１０】
従来のような仕切り板を用いる成形方法では、仕切り板を引き抜くことによって生じるスペースに発泡材料を補填する必要がある。しかも、仕切り板を引き抜くことによって生じたスペースに左右の発泡材料がランダムに流れ込んで互いに混じり合う可能性が高い。そのために成形後において左右二つの層間の境界面がはっきりと現れなかったりバラツキが生じたりする。その結果、良好な外観が得られないうえに、境界部分における各層の寸法精度も確保できないという問題があった。
【００１１】
これに対し、第一の領域に充填した第一の発泡原料を、ある程度加熱し融着させて第一の領域の形状を保持した状態で多層用可動部を所定量後退させるようにすれば、第一の発泡原料と第二の発泡原料が混じり合うことがなく、第一の領域から形成された層と第二の領域から形成された層との間の境界面が明確に形成されることになって良好な外観が得られるうえに、境界部分における各層の寸法精度も確保できる。尚、第一の領域に充填した第一の発泡原料を形状を保持する程度に加熱して融着させる方法以外の方法で形状を保持して多層用可動部を後退させてもよい。例えば、第一の発泡原料に形状保持特性を有する原料を使用して、充填した状態から崩れないようにしてもよい。また、第一の領域に充填した第一の発泡原料に空気を吹き付けることでその形状を保持するようにしてもよい。その場合、多層用可動部の充填口から空気を吹き出してもよい。即ち、充填口から空気を吹き出しながら多層用可動部を所定量後退させてもよい。また、多層用可動部の充填口以外の箇所から空気を送り込んで形状を保持するようにしてもよい。更に、多層用可動部の充填口から第二の発泡原料を出しながら後退させることで第一の発泡原料の形状を保持するようにしてもよい。何れにしても、第一の領域に充填した第一の発泡原料の形状が崩れないように保持した状態で多層用可動部を後退させることが好ましい。尚、第二の領域を形成した後に更に第三の領域や第四の領域等を順次形成していく場合には、先に形成した領域の形状を保持するようにしながら後退させることが好ましく、各層間の境界面が正確に形成される。
【００１２】
また、多層用可動部の進退動作を型開閉方向の平行移動とすることが好ましい。例えば、多層用可動部を回動させてキャビティ内に進入させたりそこから後退させたりすることもでき、また、回動ではなく平行移動とする場合であっても、型開閉方向ではなくそれと直交する方向としたり斜め方向とすることもできる。但し、多層用可動部の進退動作を型開閉方向の平行移動とすれば、多層用可動部を進退させるための機構が簡単なものとなり、発泡成形装置が複雑になることも防止できる。
【００１３】
特に、固定側金型の一部を多層用可動部として型開閉方向に進退させることが好ましい。移動側金型の一部を多層用可動部としてもよいが、固定側金型の一部を多層用可動部とすることにより、多層用可動部に充填口を設けることが容易になる。
【００１４】
また、多層用可動部の充填口の前側に第一の領域が存在するように多層用可動部をキャビティ内に進入させ、該第一の領域に多層用可動部の充填口から第一の発泡原料の少なくとも一部を充填することが好ましい。第一の領域を形成すべく多層用可動部を進入させた際に、多層用可動部と対向する金型の型面に多層用可動部の充填口が当接するようにすることもでき、その場合には、第一の領域には別途の充填口から第一の発泡原料を全て充填することになる。その一方、多層用可動部がキャビティ内に進入したときにその充填口の前側に第一の領域が存在している場合には、第一の発泡原料の全部あるいはその一部を多層用可動部の充填口から充填することができる。第一の発泡原料の全部を多層用可動部の充填口から充填するようにすれば、第一の発泡原料を充填するための別途の充填口が不要になる。また、第一の発泡原料の一部を多層用可動部の充填口から充填する場合には、残る第一の発泡原料については別途の充填口から充填することになるが、その別途の充填口と共に多層用可動部の充填口からも充填することによって、第一の発泡原料を第一の領域に効率良く充填することができる。
【００１５】
また、上述したように多層用可動部が型開閉方向に平行移動する場合には、多層用可動部の側面全体が、キャビティを画成する金型の型面との間に隙間を形成することなく該型面に沿って移動することが好ましい。この場合には、第一の領域の形成後に多層用可動部が後退する際に、第一の領域によって形成された層に多層用可動部の側面が摺動することなく多層用可動部が第一の領域の層から離間する。従って、第一の領域に充填した第一の発泡原料の形状が安定し、特に第一の領域から形成された層と第二の領域から形成された層との間の境界面をより一層明確に形成することができる。そして、成形された多層発泡成形体は多層用可動部の進退方向に積層された多層構造となる。尚、第一の領域によって形成された層に多層用可動部の側面の少なくとも一部が摺動する場合には、第一の領域から形成された層と第二の領域から形成された層との間の境界面の少なくとも一部は型開閉方向に沿った面となる。従って、成形された多層発泡成形体は、少なくとも多層用可動部の側面が摺動する境界面近傍においては型開閉方向と直交する方向（例えば型開閉方向に見て左右方向や上下方向）に積層された層構造の部分を有することになる。
【００１６】
特に、押し出しピンと充填器を多層用可動部と共に進退させ、成形された多層発泡成形体を、押し出しピンが多層用可動部を貫通して押し出すことが好ましい。成形された多層発泡成形体には、充填器の充填口の位置にゲート跡が残り、押し出しピンの位置にはピン跡が残る。押し出しピンを多層用可動部と対向する側に配置することも可能であるが、その場合にはゲート跡とピン跡が型開閉方向の両端面に分かれて残ることになる。これに対して、押し出しピンと充填器を多層用可動部と共に進退させ、成形された多層発泡成形体を、押し出しピンが多層用可動部を貫通して押し出すようにすれば、型開閉方向の一方の端面にゲート跡とピン跡を集中させることができる。従って、ゲート跡やピン跡を製品の美観上目立ちにくく箇所に配置したい場合には、それらが一方の面に集中することでそのコントロールが容易になる。
【００１７】
更に、多層用可動部をキャビティ内に進入していない初期状態に後退させることによって形成したキャビティの後端領域に、該後端領域を相対的に硬質とするための発泡原料を充填することが好ましい。ここで、キャビティの後端領域とは、第二の領域を形成する際に多層用可動部が初期状態まで後退した場合にはその第二の領域がキャビティの後端領域となり、第二の領域の次に第三の領域を形成して多層用可動部が初期状態に戻った場合にはその第三の領域がキャビティの後端領域となる。何れにしてもその後端領域から形成された層を押し出しピンが押すことになる。従って、その後端領域に相対的に硬質となる発泡原料を充填すれば、その後端領域から形成された層が相対的に硬質なものとなって容易に押し出すことができる。
【００１８】
また、多層用可動部をその進退方向に貫通してキャビティに向けて突出する突出部を金型の固定部に形成し、該突出部により多層発泡成形体に凹部を形成することが好ましい。この突出部は、多層用可動部を固定側金型に設ける場合にはその固定側金型の固定部に形成し、多層用可動部を移動側金型に設ける場合にはその移動側金型の固定部に形成する。そして、突出部が多層用可動部を貫通するようにすれば、キャビティの後端領域から形成された層に凹部を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明に係る多層発泡成形体の成形方法は、多層用可動部に設けた充填口から第二の発泡原料を第二の領域に充填するので、成形する多層発泡成形体の層構造や形状に対する制約が少なくなり、種々の製品の製造に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態における多層発泡成形体の成形方法に使用される発泡成形装置を示す断面図であって、型締め後のスタンバイの状態を示している。
【図２】同成形装置の要部を概略断面図として示したものであって、（ａ）は多層用可動部が初期状態からキャビティ内に前進したときの状態を示し、（ｂ）は多層用可動部が元の初期状態まで後退したときの状態を示している。
【図３】同成形装置においてキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示す断面図。
【図４】同成形装置においてキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す断面図。
【図５】同成形装置において成形した多層発泡成形体を取り出す際の状態を示す断面図。
【図６】同成形装置によって成形された多層発泡成形体を梱包用の緩衝材として使用した梱包状態の物品を示す斜視図。
【図７】（ａ）は同梱包状態の物品を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図。
【図８】（ａ）は同物品の梱包用として使用される緩衝材を示す断面図、（ｂ）は同物品の梱包途中の状態を示す要部断面図。
【図９】図６の梱包状態の物品を段積みにしたときの状態を示す断面図。
【図１０】（ａ）は本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法によって成形された物品梱包用の緩衝材を示す断面図、（ｂ）は同緩衝材の正面図。
【図１１】同実施形態における多層発泡成形体の成形方法に使用される発泡成形装置の要部を概略断面図として示したものであって、（ａ）は多層用可動部が初期状態からキャビティ内に前進したときの状態を示し、（ｂ）は多層用可動部が元の初期状態まで後退したときの状態を示している。
【図１２】同実施形態における多層発泡成形体の成形方法に使用される発泡成形装置の要部を概略断面図として示したものであって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示している。
【図１３】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１４】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１５】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１６】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１７】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示し、（ｃ）はキャビティの第三の領域に第三の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１８】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【図１９】（ａ）は本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であってキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）は同成形方法を示す概略断面図であってキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示し、（ｃ）は同成形方法によって成形された多層発泡成形体を示す正面図。
【図２０】（ａ）は本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であってキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）は同成形方法を示す概略断面図であってキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示し、（ｃ）は同成形方法によって成形された多層発泡成形体を示す正面図。
【図２１】本発明の他の実施形態における多層発泡成形体の成形方法を示す概略断面図であって、（ａ）はキャビティの第一の領域に第一の発泡原料を充填した状態を示し、（ｂ）はキャビティの第二の領域に第二の発泡原料を充填した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る多層発泡成形体の成形方法について図１〜図５を参酌しつつ説明する。図１に同成形方法に使用される発泡成形装置を示しており、該装置は、型開閉方向に対向する一対の金型を備えている。即ち、キャビティ型とも称される固定側金型１と、コア型とも称される移動側金型２とを備えており、移動側金型２が固定側金型１に対して型開閉方向に接近離反する。図１は、移動側金型２が固定側金型１に接近した型締め状態を示しており、該型締め状態において移動側金型２の型面２ａと固定側金型１の型面１ａとの間に多層発泡成形体を成形するための空間であるキャビティ３が形成される。また、図５は移動側金型２が固定側金型１から離反した型開き状態を示している。
【００２２】
固定側金型１は、型開閉方向に沿って延びる筒状の胴体１０と、該胴体１０の型開閉方向の一端部を閉塞する板状の可動体１１とから構成されている。胴体１０は不動の固定部として構成され、可動体１１は型開閉方向に移動可能な可動部として構成され、該可動体１１が本実施形態において多層用可動部を構成する。固定側金型１の型面１ａの一部を構成する胴体１０の内周面１０ａは、多層発泡成形体の外形に対応した形状であって、多層発泡成形体の外形が箱形等の角形であれば胴体１０の内周面１０ａも角形となり、従って胴体１０は角形の筒状となる。胴体１０の型開閉方向の他端部は移動側金型２に近い側の端部であって開口しており、本実施形態では移動側金型２の一端部が胴体１０の内側に所定量入り込む。
【００２３】
可動体１１は、胴体１０の型開閉方向の両端部のうち移動側金型２から遠い側である一端部を閉塞する。該可動体１１は、型開閉方向において移動側金型２に近い側を前、遠い側を後としたとき、可動体１１の前面１１ａが固定側金型１の型面１ａの一部を構成する。該可動体１１は、胴体１０とは別体構成であって胴体１０に対して分離独立して移動可能に構成されている。具体的には、可動体１１は、固定側フレーム４に固定配置されたシリンダ５によって型開閉方向に沿って所定範囲内で平行移動する。シリンダ５は、油圧あるいはエアによって駆動制御され、固定側フレーム４の後面に取り付けられている。該シリンダ５の主軸５ａの先端には、固定側フレーム４と可動体１１との間に位置する拡散体６が取り付けられ該拡散体６の前面に可動体１１が取り付けられている。従って、シリンダ５の駆動力は拡散体６を介して可動体１１に伝達され、シリンダ５の主軸５ａに作用する駆動力は拡散体６によって分散されて可動体１１の全体に伝達される。
【００２４】
また、拡散体６の後面には可動体１１の型開閉方向の移動範囲を規制するための規制体７が取り付けられている。該規制体７は拡散体６の複数箇所に分散して取り付けられており、それぞれ固定側フレーム４を貫通している。該規制体７には、型開閉方向に所定距離離間した前後一対のフランジ部７ａ，７ｂが形成されており、両フランジ部７ａ，７ｂ間を移動範囲として可動体１１は往復移動する。
【００２５】
即ち、規制体７の両フランジ部７ａ，７ｂ間に固定側フレーム４が位置し、図１のように規制体７の前側のフランジ部７ａの後面が固定側フレーム４の前面に当接すると可動体１１は最も後退した状態となる。この状態は可動体１１の初期状態であってキャビティ３は多層発泡成形体を成形するために必要な容量となっている。逆に、図３のように規制体７の後側のフランジ部７ｂの前面が固定側フレーム４の後面に当接すると可動体１１は最も前進した状態となる。この状態においては可動体１１はキャビティ３内に所定量進入した状態にあってその進入によってキャビティ３は減容する。
【００２６】
また、キャビティ３に発泡原料を充填するための充填器８は可動体１１に取り付けられており、該可動体１１と共に型開閉方向に移動する。充填器８は一つでも複数でもよいが、本実施形態ではシリンダ５を挟んで対称に二つ設けられている。この二つの充填器８は何れも同じ動作を行い、同じ発泡原料を充填する。充填器８は規制体７と拡散体６と可動体１１を貫通し、充填器８の充填口８ａは可動体１１の前面１１ａに開口している。
【００２７】
更に、成形した多層発泡成形体を押し出して離型させるための押し出しピン９（エジェクタピン）は、固定側フレーム４を貫通し、可動体１１を貫通してその前面が可動体１１の前面１１ａと面一となっている。可動体１１には押し出しピン９を支持するためのボス部１１ｂが後方に向けて突設されており、該ボス部１１ｂの内面を押し出しピン９が摺動する。押し出しピン９は多層発泡成形体の例えば四隅を前側に押すように複数配置されており、これらの押し出しピン９は固定側フレーム４よりも後方に位置する押し出し板１２によって駆動されて一体となって前後に移動する。押し出しピン９も可動体１１が型開閉方向に移動する際にそれと共に移動する。即ち、押し出しピン９は多層発泡成形体を押し出す場合を除いて可動体１１と一体となっている。押し出しピン９は押し出し板１２を後方に貫通していて所定長さ突出しており、その後端部と押し出し板１２との間には押し出しピン９を後方に付勢するための付勢手段としてのコイルバネ１３が設けられている。押し出し板１２は押し出しピン９と共には移動せずに不動の状態にあるため、図３のように可動体１１が所定量前進するとコイルバネ１３は可動体１１が前進した分だけ圧縮する。尚、押し出し板１２が押し出しピン９を移動させるために前後に移動する際にはコイルバネ１３もそれと共に移動する。
【００２８】
図２に可動体１１の動きを模式的に示している。図２（ｂ）に示すように、初期状態において可動体１１の後面周縁部は、胴体１０の型開閉方向の一端部に内側に向けて突設された規制フランジ部１０ｂに前側から当接した状態にある。そして、図２（ａ）のように可動体１１が前進してキャビティ３内に進入すると、キャビティ３の前側部分には多層発泡成形体を成形するための空間よりも小さい第一の領域２１が区画形成される。そこから可動体１１が後退して図２（ｂ）のように可動体１１が胴体１０の規制フランジ部１０ｂに当接すると初期状態となる。尚、可動体１１の側面１１ｃは、その全体が型開閉方向に沿った胴体１０の内周面１０ａ（型面１ａ）に対して隙間を形成することなく対峙しており、可動体１１が型開閉方向に移動する際には可動体１１の側面１１ｃ全体が胴体１０の内周面１０ａに沿って移動する。
【００２９】
次に成形方法を順次説明する。まず、図１のように型締め状態とした後、可動体１１を前進させてキャビティ３に第一の領域２１を区画形成し、図３のように可動体１１の充填口８ａから第一の発泡原料３１を第一の領域２１に充填する。第一の発泡原料３１としては、例えば、６０倍程度に予備発泡させた高発泡倍率の発泡ポリスチレン粒子等の発泡樹脂粒子を使用する。第一の発泡原料３１を第一の領域２１に充填した後、充填した第一の発泡原料３１を蒸気によって加熱し、粒子同士を融着させる。但し、粒子同士が完全に膨張して融着するまで加熱するのではなく、半融着程度で加熱を停止し、粒子同士の間には隙間が残る状態とする。この加熱の程度は、第一の領域２１に充填した第一の発泡原料３１が、第一の領域２１の形状を保持する程度であって、加熱時間としては通常の発泡成形における加熱時間の例えば略半分程度である。
【００３０】
このように第一の発泡原料３１が第一の領域２１の形状を保持した状態で可動体１１を初期状態まで後退させる。可動体１１の後退動作に伴ってキャビティ３の後側部分、即ち、第一の領域２１の後側には第二の領域２２が形成される。上述したように、第一の発泡原料３１が半融着状態にあるので、可動体１１を後退させても第一の発泡原料３１が第二の領域２２に流れ込んでくることがなく、第二の領域２２を確実に形成することができる。可動体１１を初期状態まで後退させた後、図４のように第二の領域２２に可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填する。該第二の発泡原料３２は第一の発泡原料３１とは異なるものとし、特に、成形後において第二の領域２２から形成された層である第二の層５２が第一の領域２１から形成された層である第一の層５１よりも硬質となるような発泡原料が好ましい。例えば、第二の発泡原料３２としては、第一の発泡原料３１よりも低い低発泡倍率のものを使用でき、一例としては、２０〜３０倍程度に予備発泡させた低発泡倍率の発泡ポリスチレン粒子等の発泡樹脂粒子を使用する。
【００３１】
第二の領域２２に第二の発泡原料３２を充填した後は、通常の発泡成形と同様の工程であって、蒸気をキャビティ３に通して第一の発泡原料３１と第二の発泡原料３２の双方を加熱し膨張させて粒子同士を完全に融着させて隙間のない状態とする。所定時間加熱した後、冷却工程で金型を冷却し、冷却後に図５のように型開きして、押し出しピン９を前進させて多層発泡成形体５０を前方に押し出して取り出す。成形された多層発泡成形体５０は、第一の領域２１から形成された第一の層５１と、第二の領域２２から形成された第二の層５２とが型開閉方向に積層され一体化した二層構造となっている。第一の層５１と第二の層５２との間の境界面５０ａは、その部分において多層発泡成形体５０を型開閉方向と直交する方向に切断した場合における断面形状そのものであり、その境界面５０ａを境として多層発泡成形体５０の一方側の領域全体を第一の層５１が占め、他方側の領域全体を第二の層５２が占めている。第一の層５１は第一の発泡原料３１からなる比較的軟質の層であって、第二の層５２は第二の発泡原料３２からなる比較的硬質の層である。押し出しピン９で多層発泡成形体５０を押し出す際、押し出しピン９が硬質の第二の層５２を押すことになるので、多層発泡成形体５０をスムーズに離型させることができ、押し出しピン９によるピン跡も小さくて済む。
【００３２】
以上のような成形方法にあっては、可動体１１の後退動作によって形成した第二の領域２２にその可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填するので、種々の層構造を持つ多層発泡成形体５０や種々の形状の多層発泡成形体５０を成形することができ、この成形方法を各種製品の製造に適用することができる。特に、各層が型開閉方向に積層された多層構造の多層発泡成形体５０を容易に成形することができる。上述したような従来の成形方法では、第二の発泡原料からなる層が型開閉方向に貫通した形状となるが、本実施形態の成形方法によって成形された多層発泡成形体５０では、第二の層５２が型開閉方向には貫通していない。このように本実施形態の成形方法によれば、各層が型開閉方向に非貫通の形状を持つ多層構造のものを容易に成形できるのである。
【００３３】
また、第一の発泡原料３１が第一の領域２１の形状を保持した状態で可動体１１を初期状態まで後退させるので、第一の層５１と第二の層５２との間の境界面５０ａを明瞭且つ正確な位置に形成することができ、良好な美観が得られると共に、各層の境界面５０ａ付近の寸法精度を向上させることができる。従って、目的や用途等から各層の寸法にシビアな精度が要求される製品にも容易に対応することができる。しかも、充填した第一の発泡原料３１を形状を保持する程度に加熱して半融着の状態とするので、形状を保持するための方法も容易であって特別な装置も不要であり、特殊な発泡原料でなくても形状保持できるので使用する発泡原料の制約もない。また、第一の発泡原料３１を半融着の状態として保形しているので粒子間に隙間が残っており、従って第二の発泡原料３２の充填後において両発泡原料を蒸気で加熱して成形する際に、第一の領域２１にも蒸気を通して確実に加熱することができる。このように形状を保持することは、可動体１１の前面１１ａの面積が大きい場合や、第一の領域２１の型開閉方向の厚さが比較的薄い場合において、特に効果が大きい。
【００３４】
また、可動体１１の側面１１ｃの全体が、型面１ａである胴体１０の内周面１０ａとの間に隙間を形成することなく対峙していてその内周面１０ａに沿って進退するので、可動体１１が後退する際にその側面１１ｃが第一の領域２１に充填した第一の発泡原料３１に擦れるということもない。
【００３５】
更に、可動体１１と共に充填器８を移動させるようにすると共にその可動体１１に設けた充填口８ａから第一の発泡原料３１も充填するので、第一の発泡原料３１を充填するための別途の充填器も不要となり、装置の簡素化を図ることができる。尚、本実施形態では充填器８を二つ設けたが、一つであっても、三つ以上であってもよい。
【００３６】
また、充填器８と合わせて押し出しピン９も可動体１１と共に前後に移動させるので、押し出しピン９を移動側に配置する構成に比して装置が簡素化でき、押し出し動作も確実なものとなる。そして、押し出しピン９によるピン跡と充填口８ａによるゲート跡とが分散することなく一つの端面に集中させることができる。
【００３７】
次に、本実施形態の成形方法によって成形した多層発泡成形体を物品梱包用の緩衝材６０とした使用例について説明する。図６に梱包対象の物品としてエアコンの室内機６１を梱包した状態を斜視図で示している。室内機６１は重量物であるため、それに対応した梱包形態が求められる。図７（ａ）に縦断面図、同図（ｂ）に横断面図を示しているが、横長の室内機６１の長手方向両端部（左右両側面）を覆うようにして、一端開口他端閉塞の角形筒状の緩衝材６０が室内機６１の長手方向両端部にそれぞれ装着されている。
【００３８】
該緩衝材６０は、図８（ａ）に示すように軸線方向に二つの層が積層されて一体化された二層構造の多層発泡成形体であって、上述の成形方法によって成形されたものであり、開口端側が相対的に軟質の第一の層５１であり、閉塞端側が相対的に硬質の第二の層５２である。該第二の層５２は板状であって緩衝材６０の上下方向に沿って形成されていて、緩衝材６０の上面及び下面まで達している。従って、図８（ｂ）のように緩衝材６０を室内機６１に被せて装着すると、第一の層５１が室内機６１の正面、背面、上面、下面及び一方の側面（左右方向の端面）を覆い、更に第二の層５２が室内機６１の一方の側面を第一の層５１の外側から覆う。即ち、室内機６１の側面は第一の層５１と第二の層５２という二層によってカバーされ保護されることになる。しかも、内側の層は軟質の第一の層５１であるので緩衝特性に優れており、外側の層は硬質の第二の層５２であるので耐久性に優れていて外部との摩擦や衝突にも耐えうる。そして、図８（ｂ）に二点鎖線で示すように、緩衝材６０を装着した上から段ボール６２を長手方向の軸線周りに周回させて、室内機６１の長手方向に沿った四つの面である正面、背面、上面、下面を緩衝材６０と共に段ボール６２で覆う。従って、緩衝材６０はその閉塞端側の端面６０ａのみが段ボール６２から露出した状態となる。筒状とされた段ボール６２の開口部から露出する緩衝材６０の端面６０ａは硬質の第二の層５２からなるので、段ボール６２から露出していても傷等に対して強い。
【００３９】
そして、図６のように段ボール６２の上からＰＰバンドとも称される梱包用の樹脂製バンド６３を巻回する。この樹脂製バンド６３の巻き付け方向は、室内機６１の上面から一方の側面、下面、他方の側面と回る方向であって、前後に間隔をおいて二条巻き付ける。尚、図６において符号５４はゲート跡であり、符号５５はピン跡である。このように梱包状態において緩衝材６０の閉塞側の端面６０ａが露出しているが、その露出した端面６０ａ全体が硬質の第二の層５２によって構成されているので傷に対して強い。従って、緩衝材６０の全体を硬質とする必要がなく、高強度化と低コスト化の両立が可能である。
【００４０】
また、このように梱包された室内機６１は図９のように上下に段積みされることがある。上下に段積みされると上側の室内機６１の重量が下側の室内機６１に作用することになるが、左右の緩衝材６０における第二の層５２が柱部として機能して上下方向に突っ張るので、上下方向の圧縮荷重に対する強度が大きく、従って、段積みしても緩衝材６０の型くずれが防止できる。また安定した段積み状態が得られるので、従来以上の多段に段積みすることもできる。
【００４１】
尚、室内機６１用の緩衝材６０の別形態として、図１０のように緩衝材６０の閉塞端側の端面６０ａに手を入れるための凹部６４を形成してもよい。該凹部６４の位置や大きさ、形状、深さ、数等は何れも任意であるが、例えば、横長矩形の開口を有する凹部６４とし、深さを第二の層５２の厚さとした場合を例示している。このような凹部６４は成形後に加工することも可能であるが、例えば以下のようにすれば成形時に一体的に形成することができる。
【００４２】
即ち、図１１に示すように、固定側金型１の固定部に突出部１５ａを形成する。具体的には、固定側金型１の後端部に固定板１５を位置不動に配置する。該固定板１５は可動体１１の後方に位置し、胴体１０の規制フランジ部１０ｂと略同位置である。そして、固定板１５の前面には凹部６４に対応した断面形状の突出部１５ａを前方に向けて突設する。一方、可動体１１には前後方向（型開閉方向）に貫通する貫通孔１１ｄを形成する。図１１（ｂ）に示すように可動体１１が初期状態にあるときには固定板１５の突出部１５ａは可動体１１の貫通孔１１ｄを貫通して可動体１１の前面１１ａから所定量前方に突出する。この突出量が凹部６４の深さとなる。図１１（ａ）のように可動体１１が前進して第一の領域２１を形成した状態では、突出部１５ａの前面は可動体１１の前面１１ａと略面一となる。但し、突出部１５ａの前面が可動体１１の前面１１ａよりも前側に位置するようにしてもよい。尚、可動体１１の貫通孔１１ｄの壁面も可動体１１の側面１１ｃの一部を構成するものであり、突出部１５ａの周面も型面１ａの一部を構成し、可動体１１の貫通孔１１ｄの壁面は突出部１５ａの周面との間に隙間を形成することなく対峙している。
【００４３】
このような金型を用いて上述したのと同様に成形する。図１２（ａ）のように可動体１１が前進して第一の領域２１を形成して第一の発泡原料３１を充填した後、図１２（ｂ）のように可動体１１が初期状態まで後退して後端領域である第二の領域２２を形成して第二の発泡原料３２を充填する。可動体１１の前面１１ａから突出部１５ａが突出しているので該突出部１５ａによって第二の層５２には後方に開口した凹部６４が形成されることになる。このように第二の層５２に形成された凹部６４に手を入れることで梱包状態の室内機６１を容易に運ぶことができる。また、凹部６４が硬質の第二の層５２に形成されているので凹部６４の変形も防止され、楽に持ち運ぶことができる。
【００４４】
尚、上記説明では二層構造の緩衝材６０としたが、三層以上の層構造としてもよい。その場合には、最も外側の層を硬質とすることが好ましい。最も外側の層はキャビティ３の後端領域によって形成される。上述したように二層構造の多層発泡成形体５０を成形する場合には、最も外側の層は第二の層５２であり、第二の領域２２がキャビティ３の後端領域となる。三層以上の層構造とする場合、二層目以降についても半融着させるなど可動体１１の後退時にその保形に留意することが好ましい。また、凹部６４を複数形成しても無論構わない。三層以上の層構造である場合、後端領域から形成された層が端面６０ａを構成するのでその層に凹部６４が形成されることになる。
【００４５】
このような緩衝材６０への適用例は一例であって、多層構造とすることにより各層に種々の材質や発泡倍率の発泡原料を使用することができるので、目的、用途に応じて発泡原料を選択することによって従来にはない新しい発泡樹脂製の製品に適用できる。
【００４６】
次に、本発明の他の実施形態における成形方法の代表例を順に説明する。まず、図１３に示しているように、第一の領域２１を形成すべく可動体１１が前進した際に可動体１１の前面１１ａの一部が移動側金型２に当接するようにしてもよい。図１３の場合には、可動体１１の前面１１ａの略中央部が移動側金型２に当接する態様であって、これによって第一の領域２１は左右二つに分割された二つの部屋２１ａ，２１ｂから構成されることになる。このように第一の領域２１が閉鎖された複数の部屋２１ａ，２１ｂから構成されてもよい。即ち、第一の領域２１とは可動体１１がキャビティ３内に進入した状態においてキャビティ３内に形成される領域を意味し、部屋が一つであっても複数であっても構わない。そして、第一の領域２１の左右それぞれの部屋２１ａ，２１ｂ毎に可動体１１の充填口８ａを配置しておき、各充填口８ａから各部屋２１ａ，２１ｂに第一の発泡原料３１を充填する。その後、可動体１１を初期状態まで後退させて第二の領域２２を形成する。尚、第一の領域２１の各部屋２１ａ，２１ｂに第一の発泡原料３１として同じ発泡原料を充填すれば二層構造となるが、第一の発泡原料３１として各部屋２１ａ，２１ｂ毎に異なる種類の発泡原料を充填すれば三層構造となる。即ち、第一の発泡原料３１とは第一の領域２１に充填される発泡原料の総称を意味するものであってその種類は一種類とは限られず、第一の領域２１が複数の部屋から構成される場合にはそれに対応した複数種類の第一の発泡原料３１を使用できる。尚、図１３に示した第一の領域２１が左右に分離した二つの部屋２１ａ，２１ｂから構成されたものではなく、型開閉方向に見たときに周方向に連続した一つの部屋から構成されたものである場合には、充填口８ａは一カ所であってもよい。
【００４７】
また、図１４のように第一の領域２１の断面よりも可動体１１を小さくすることもできる。即ち、第一の領域２１から形成された第一の層５１に比して第二の領域２２から形成された第二の層５２が小型であるような場合にも適用でき、図示のように可動体１１に充填口８ａを例えば一カ所設けて、その充填口８ａから第一の発泡原料３１を第一の領域２１に充填すると共に第二の発泡原料３２を第二の領域２２に充填するようにすることができる。図１４では、可動体１１はその前面１１ａが胴体１０の段差部１０ｃの前面と略面一となる位置まで前進する。尚、この場合、ゲート跡は第二の層５２に一カ所形成される。尚、可動体１１に充填口８ａを設けると共に、固定側金型１の固定部である胴体１０の段差部１０ｃに別途の充填口（図示省略）を設けて、可動体１１の充填口８ａと胴体１０の段差部１０ｃに設けた別途の充填口の双方から第一の領域２１に第一の発泡原料３１を充填するようにしてもよい。その場合にはゲート跡は第一の層５１にも形成される。
【００４８】
また、図１５のように可動体１１の側面１１ｃが胴体の内周面（図示省略）との間に隙間を形成し、その隙間によって第一の領域２１の一部が形成されるようにしてもよい。この場合、多層発泡成形体５０の型開閉方向の端面に第一の層５１と第二の層５２との間の境界面５０ａが表出する。尚、ゲート跡は第二の層５２にのみ残る。但し、可動体１１が後退する際に第一の領域２１に充填した第一の発泡原料３１に可動体１１の側面１１ｃが擦れることになるので、その擦れによって第一の領域２１の形状がくずれないように例えば第一の発泡原料３１を半融着させるなどして保形することが好ましい。但し、図１５（ａ）に二点鎖線で示しているように可動体１１の充填口８ａとは異なる別途の充填口７０を固定側金型の固定部（図示省略）に設けて、その充填口７０から第一の領域２１に第一の発泡原料３１を充填してもよい。この場合においても第二の領域２２には可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２が充填されることになる。この場合にはゲート跡は第二の層５２の他、第一の層５１にも残ることになる。固定側金型の固定部に充填口７０を別途設ける場合であっても、その固定部の充填口７０と可動体１１の充填口８ａの双方から第一の発泡原料３１を充填するようにしてもよい。
【００４９】
尚、図１５のように可動体１１が略中央に位置するのではなく、図１６のように可動体１１を片側に偏って配置してもよい。この場合には可動体１１が後退する際に第一の領域２１に充填した第一の発泡原料３１に可動体１１の側面１１ｃの一部が擦れることになる。この図１６においても固定側金型の固定部に別途充填口を設けて第一の領域２１にその充填口から第一の発泡原料３１を充填するようにしてもよいし、別途の充填口と可動体１１の充填口８ａの双方から第一の発泡原料３１を充填するようにしてもよい。
【００５０】
また、可動体１１を複数設けてもよい。その場合には例えば図１７のように二つの可動体１１を並列に配置して別個独立に駆動するようにしてもよい。まず図１７（ａ）のように両可動体１１を共に前進させて第一の領域２１を形成する。但し、図１７（ａ）においては両可動体１１の前面１１ａを面一としているが、面一でなくてもよい。そして、各可動体１１に設けた充填口８ａから第一の発泡原料３１を第一の領域２１に充填する。但し、一方の可動体１１の充填口８ａのみから第一の発泡原料３１を充填してもよい。その後、一方の可動体１１を先に後退させて第二の領域２２を形成し、その可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填する。そして次に、他方の可動体１１を後退させて第三の領域２３を形成し、該第三の領域２３に第三の発泡原料３３を充填する。この第二の発泡原料３２及び第三の発泡原料３３は、何れも第一の発泡原料３１とは異なる発泡原料とする。成形された多層発泡成形体５０は第一乃至第三の層５１，５２５３からなる合計三層の層構造となる。ゲート跡は第二の層５２と第三の層５３に残る。尚、他方の可動体１１が後退する際にその側面１１ｃの一部が第二の領域２２に充填した第二の発泡原料３２と擦れるので、他方の可動体１１を後退させる際には、第一の発泡原料３１と同様に第二の発泡原料３２も保形しておくことが好ましい。
【００５１】
上記実施形態では可動体１１がキャビティ３内に進入して第一の領域２１を形成した際に、その可動体１１の充填口８ａの前側に第一の領域２１が存在するものであった。即ち、第一の領域２１が形成された際に、可動体１１の充填口８ａが移動側金型２には当接せずそれとの間に第一の領域２１を形成するための隙間が生じるものであったため、その可動体１１の充填口８ａから第一の発泡原料３１の全部あるいは一部を充填することができた。しかしながらそのような態様には限定されず、可動体１１の充填口８ａが移動側金型２に当接する態様であってもよい。
【００５２】
例えば、図１８（ａ）のように左右何れか一方に寄せて配置した可動体１１がその前面１１ａが移動側金型（図示省略）に当接するまで前進して、その充填口８ａと移動側金型との間に隙間が形成されないようにしてもよい。この場合には、可動体１１の側方に第一の領域２１が形成されることになり、可動体１１の前面１１ａに開口する充填口８ａから第一の領域２１に第一の発泡原料３１を充填することができない。そのため固定側金型の固定部（図示省略）に別途の充填口７０を設けて、その充填口７０から第一の領域２１に第一の発泡原料３１を充填する。その後、図１８（ｂ）のように可動体１１を後退させて形成した第二の領域２２には可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填する。この場合、第一の層５１と第二の層５２は型開閉方向に対して直交する方向である左右方向に積層されることになる。尚、ゲート跡は第一の層５１と第二の層５２にそれぞれ残る。このように型開閉方向と直交する方向に各層が積層された層構造の場合には従来のような仕切り板を用いても成形することが可能である。しかしながら、仕切り板を引き抜くことが必要であるため層間の境界面が不明瞭となり正確な位置にも形成されないために各層の寸法精度も良くない。これに対して図１８のような成形方法で成形すると、境界面５０ａが明瞭となって現れて良好な外観が得られるうえに各層５１，５２の寸法精度も十分に確保でき、また各層５１，５２の形状にも制約が少ないという利点がある。尚、充填口８ａを設けた可動体１１を並列に複数配置すれば三層以上のものも容易に成形できる。
【００５３】
また、第二の層５２が第一の層５１を貫通するような構成の多層発泡成形体５０とすることもできる。図１９（ａ）のように例えば円形の可動体１１を中央に配置してそれを前進させた際にその前面１１ａが移動側金型（図示省略）に当接するようにすると、前進位置の可動体１１の周囲に第一の領域２１が形成される。該第一の領域２１に固定側金型の固定部（図示省略）に設けた別途の充填口７０から第一の発泡原料３１を充填し、その後、図１９（ｂ）のように可動体１１を初期状態まで後退させて第二の領域２２を形成し、該第二の領域２２には可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填する。このようにして成形した多層発泡成形体５０は図１９（ｃ）のように正面から見たとき第一の層５１の中央に円形の第二の層５２が形成され、該第二の層５２は第一の層５１を型開閉方向に貫通している。尚、ゲート跡５４は第一の層５１と第二の層５２にそれぞれ残る。
【００５４】
更に図２０（ａ）のように中央に配置した可動体１１を前進させた際にその前面１１ａが移動側金型（図示省略）に当接する場合においてその左右両側に独立した部屋２１ａ，２１ｂがそれぞれ形成されて両部屋２１ａ，２１ｂから第一の領域２１が構成されるようにしてもよい。この場合には、固定側金型の固定部（図示省略）に各部屋２１ａ，２１ｂ毎に充填口７０を配置すると共に各充填口７０から第一の領域２１の部屋２１ａ，２１ｂ毎に互いに異なる種類の第一の発泡原料３１を充填することができる。その後、図２０（ｂ）のように可動体１１を初期状態まで後退させて、中央に位置する第二の領域２２に可動体１１の充填口８ａから第二の発泡原料３２を充填する。成形された多層発泡成形体５０は、図２０（ｃ）のように左右に三分割された層構造となり、第一の領域２１の各部屋２１ａ，２１ｂから形成された第一及び第二の層５１，５２が左右両側に位置し、第二の領域２２から形成された第三の層５３が中央に位置する形態となる。尚、ゲート跡５４は各層５１，５２，５３にそれぞれ残る。尚、第一の領域２１の各部屋２１ａ，２１ｂ毎に配置した充填口７０から同一の種類の第一の発泡原料３１を充填してもよい。
【００５５】
また、図２１のように可動体１１を前進させて第一の領域２１を形成した際に、その第一の領域２１が独立した二つの部屋２１ａ，２１ｂから構成されると共に、そのうちの一方の部屋２１ａが可動体１１の前側に形成されてその一方の部屋２１ａに可動体１１の充填口８ａから充填するようにしてもよい。この場合には第一の領域２１を構成する両部屋２１ａ，２１ｂのうちの一方の部屋２１ａには可動体１１の充填口８ａから第一の発泡原料３１を充填し、他方の部屋２１ｂには固定側金型の固定部（図示省略）に設けた別途の充填口７０から第一の発泡原料３１を充填する。各部屋２１ａ，２１ｂに充填する第一の発泡原料３１の種類は同じにしてもよいが図２１のように互いに異なる種類のものとすることもでき、その後に形成された第二の領域２２に第二の発泡原料３２を充填することで合計三種類の発泡原料から形成された三層構造の多層発泡成形体５０を成形することができる。即ち、第一の領域２１から第一の層５１と第二の層５２が形成され、第二の領域２２から第三の層５３が形成される。尚、各層に対する第一、第二、第三という呼び名の順序には特別な意味はなく、何れの層を第一の層５１と呼んでもよい。以上のように本発明の成形方法は種々の形態に対応することができる。
【００５６】
尚、上記実施形態では、固定側金型１の一部を可動体１１として構成したが、移動側金型２の一部を可動体１１として構成してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、可動体１１を型開閉方向に沿って平行移動させたが、型開閉方向と直交する方向に沿って平行移動させたり、あるいは、型開閉方向に対して傾斜する方向に沿って平行移動させてもよい。また、可動体１１を平行移動させるのではなく、回動させてもよく、可動体１１の進退動作についても種々の設計変更が可能である。
【００５８】
更に、発泡原料についても任意であって上述したように軟質、硬質と区別する場合であっても上述したのとは逆に第一の層５１を硬質としてもよい。二種類以上の発泡原料としては、上述したような発泡倍率の異なるものの他、粒子の径が異なるものや、材質が異なるもの、粒子の色が異なるものなどが例示される。
【符号の説明】
【００５９】
１    固定側金型
１ａ  型面
２    移動側金型
２ａ  型面
３    キャビティ
４    固定側フレーム
５    シリンダ
５ａ  主軸
６    拡散体
７    規制体
７ａ  フランジ部
７ｂ  フランジ部
８    充填器
８ａ  充填口
９    押し出しピン
１０    胴体
１０ａ  内周面（型面）
１０ｂ  規制フランジ部
１０ｃ  段差部
１１    可動体（多層用可動部）
１１ａ  前面（型面）
１１ｂ  ボス部
１１ｃ  側面
１１ｄ  貫通孔
１２    押し出し板
１３    コイルバネ
１５    固定板
１５ａ  突出部
２１    第一の領域
２１ａ  部屋
２１ｂ  部屋
２２    第二の領域
２３    第三の領域
３１    第一の発泡原料
３２    第二の発泡原料
３３    第三の発泡原料
５０    多層発泡成形体
５０ａ  境界面
５１    第一の層
５２    第二の層
５３    第三の層
５４    ゲート跡
５５    ピン跡
６０    緩衝材
６０ａ  端面
６１    室内機
６２    段ボール
６３    樹脂製バンド
６４    凹部
７０    充填口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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