(57)【要約】【課題】液晶表示装置において、バックライトに異常が発生したときにユーザに装置の故障を確実に認識させることにより、使い勝手を向上させる。【解決手段】液晶表示装置は、バックライト電流の異常を検出する異常検出回路１４と、異常検出回路１４から入力される異常検出信号に基づいて液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの動作を停止する主制御ＩＣ１３とを備える。バックライト５の異常により、バックライト電流に異常が発生したときに、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの動作が停止するので、液晶パネル４の表示及びスピーカ６Ａ、６Ｂによる音声出力がオフになり、ユーザに装置の故障を確実に認識させることができる。【選択図】図３
2013238696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルに光を照射するバックライトと、
前記バックライトに供給されるバックライト電流の異常を検出する異常検出回路と、
前記異常検出回路から入力される異常検出信号に基づいて前記バックライト以外の所定の回路の動作を停止する制御回路と、を備えた液晶表示装置。
【請求項２】
前記制御回路は、前記異常検出信号が入力される異常検出用端子を有し、
前記異常検出回路は、前記異常検出用端子のグランド電位への引き込みをオン・オフすることによって前記異常検出用端子に前記異常検出信号を入力するためのスイッチング素子を有することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記バックライトの明るさを設定するための設定部と、
前記設定部により設定された明るさに基づいて前記バックライト電流をＰＷＭ制御するバックライト制御回路と、をさらに備え、
前記異常検出回路は、前記バックライト制御回路によりＰＷＭ制御されたバックライト電流に応じて前記スイッチング素子の制御端子に入力される電圧を平滑化する平滑化回路を有することを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記異常検出用端子は、前記バックライト電流の異常検出と前記所定の回路の異常検出とに兼用されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルに光を照射するバックライトを備えた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶表示装置において、バックライトに異常が発生してバックライト電流が減少すると、バックライト制御ＩＣが、その減少を検知し、それにより、バックライトの異常を検出するものが知られている（例えば、特許文献１、２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４０４９号公報
【特許文献２】国際公開第ＷＯ０９／０４０８７４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、そのような液晶表示装置において、バックライト制御ＩＣが、液晶パネルの画像表示制御を行う主制御ＩＣに、バックライトの異常検出を通知する機能（端子）を有しておらず、また、主制御ＩＣにバックライトの異常を直接検出する機能がないとする。その場合、バックライトに異常が発生し、例えば液晶パネルの表示画面が暗くなったとしても、主制御ＩＣは、液晶パネルに画像を表示させ続けてしまう。従って、液晶パネルの表示画面が暗くなるだけなので、液晶表示装置が故障したのか否かをユーザが判断し辛い、という問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の従来の問題を解決するためになされたものであり、バックライトに異常が発生したときに、ユーザに装置の故障を確実に認識させることができ、使い勝手を向上させることができる液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の液晶表示装置は、液晶パネルに光を照射するバックライトと、前記バックライトに供給されるバックライト電流の異常を検出する異常検出回路と、前記異常検出回路から入力される異常検出信号に基づいて前記バックライト以外の所定の回路の動作を停止する制御回路と、を備える。
【０００７】
上記構成においては、バックライトの異常によりバックライト電流に異常が発生したとき、バックライト以外の所定の回路の動作が停止する。従って、その回路に例えば液晶パネルが含まれる場合、液晶パネルの表示がオフになり、ユーザに故障を確実に認識させることができ、その結果、使い勝手を向上させることができる。
【０００８】
本発明において、前記制御回路は、前記異常検出信号が入力される異常検出用端子を有し、前記異常検出回路は、前記異常検出用端子のグランド電位への引き込みをオン・オフすることによって前記異常検出用端子に前記異常検出信号を入力するためのスイッチング素子を有することが望ましい。
【０００９】
上記構成においては、制御回路の異常検出用端子の電位をグランド電位とそれ以外の電位との間で確実に切り替えることができる。従って、制御回路にバックライトの異常の有無の情報を確実に入力することができる。
【００１０】
本発明において、前記バックライトの明るさを設定するための設定部と、前記設定部により設定された明るさに基づいて前記バックライト電流をＰＷＭ制御するバックライト制御回路と、をさらに備え、前記異常検出回路は、前記バックライト制御回路によりＰＷＭ制御されたバックライト電流に応じて前記スイッチング素子の制御端子に入力される電圧を平滑化する平滑化回路を有することが望ましい。
【００１１】
上記構成においては、バックライト電流がＰＷＭ制御により一時的に０になったとしても、スイッチング素子の制御端子に入力される電圧がそのバックライト電流に対応した値になることを平滑化により防ぐことができ、スイッチング素子の誤動作を防止することができる。従って、制御回路がバックライト以外の所定の回路を誤って停止させることを防ぐことができる。そのため、信頼性の向上を図ることができる。
【００１２】
本発明において、前記異常検出用端子は、前記バックライト電流の異常検出と前記所定の回路の異常検出とに兼用されることが望ましい。
【００１３】
上記構成においては、例えば、制御回路が元々、バックライト以外の所定の回路の異常を検出するための専用端子を有し、その専用端子を用いて所定の回路の異常を検出したときにその回路の動作を停止させるものであった場合、その専用端子に異常検出回路から異常検出信号を入力するように構成し、その専用端子をバックライトの異常検出用端子として兼用するだけで、使い勝手の向上を図ることができる。従って、使い勝手の向上を図るために、元々の制御回路を用いることができ、制御回路にバックライトの異常検出用端子を別途設けなくてよい。そのため、製造コストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、バックライトに異常が発生したときに、ユーザに装置の故障を確実に認識させることができ、従って、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置の斜視図。
【図２】上記液晶表示装置の装置本体の画像表示部分の断面図。
【図３】上記装置本体の電気的ブロック図。
【図４】上記装置本体の回路構成図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置の装置本体の電気的ブロック図。
【図６】上記装置本体におけるバックライト電流波形図。
【図７】上記装置本体におけるスイッチング素子への入力電圧波形図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の液晶表示装置の構成を示す。その液晶表示装置１は、装置本体２と、装置本体２を無線で遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、リモコンという）３とを備える。装置本体２は、画像を表示するための液晶パネル４と、液晶パネル４にその背面から光を照射するバックライト５と、音声をステレオで出力するための２つのスピーカ６Ａ、６Ｂと、リモコン３からの無線信号を受信する受信回路７と、筐体８とを有する。リモコン３は、操作キー３１を有する。液晶パネル４、スピーカ６Ａ、６Ｂ及び受信回路７は筐体８の前面に露出するように配置され、バックライト５は筐体８に収容されている。スピーカ６Ａ、６Ｂの配置は上記に限定されない。バックライト５は複数本の冷陰極管５１等により構成され、それらの冷陰極管５１は液晶パネル４の背面側にそれと略平行に配置されている。
【００１７】
図２は、液晶パネル４及びバックライト５の構成を示す。液晶パネル４は、対向する一対の透明基板４１、４２と、それらの間に液晶材を封入して成る液晶層４３と、透明基板４１、４２の互いに対向する面にそれぞれ配設された複数の画素電極４４及び共通電極４５とを有するアクティブ駆動型の液晶パネルである。液晶パネル４は、マトリクス状に配列された複数の画素４６により構成されており、各画素電極４４は画素４６毎に設けられ、共通電極４５は全ての画素４６に共有されている。
【００１８】
液晶パネル４では、各画素電極４４への印加電圧が制御され、それにより、各画素電極４４と共通電極４５とで挟まれた部分の液晶層４３内の液晶分子４３ａの配向が調整される。従って、その部分における冷陰極管５１からの出射光の透過率が増減し、その結果として、各画素４６の輝度が制御される。
【００１９】
バックライト５は、上述した冷陰極管５１に加え、液晶パネル４と冷陰極管５１との間に配置された光拡散板５２を有し、光拡散板５２は、冷陰極管５１からの出射光を透過・拡散し、光むらを抑える。
【００２０】
図３は、装置本体２の電気的構成を示す。装置本体２は、上述した液晶パネル４、バックライト５、スピーカ６Ａ、６Ｂ及び受信回路７に加え、液晶パネル４を駆動する液晶制御ＩＣ９と、バックライト５を駆動するバックライト制御ＩＣ１０と、スピーカ６Ａ、６Ｂを駆動するスピーカ制御ＩＣ１１と、商用電源からの供給電力に基づいて装置本体２内の各部に給電する電源回路１２と、主制御ＩＣ１３（制御回路）と、バックライト５に供給されるバックライト電流の異常を所定の閾値を用いて検出する異常検出回路１４とを備える。以下、液晶パネル４、バックライト５及びスピーカ６Ａ、６Ｂを、液晶パネル４等と総称する。
【００２１】
主制御ＩＣ１３は、受信回路７により受信されるリモコン３からの無線信号に基づいて、液晶制御ＩＣ９、バックライト制御ＩＣ１０及びスピーカ制御ＩＣ１１による液晶パネル４、バックライト５及びスピーカ６Ａ、６Ｂの駆動と、電源回路１２による給電とを一元的に制御する。
【００２２】
また、主制御ＩＣ１３は、異常検出回路１４によるバックライト電流の異常検出時に異常検出回路１４から入力される異常検出信号に基づいて、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂ（バックライト以外の所定の回路）の動作を停止する。主制御ＩＣ１３は、異常検出用端子１３ａを有し、異常検出用端子１３ａは、異常検出回路１４と電気的に接続されており、異常検出回路１４から異常検出信号が入力される。
【００２３】
異常検出用端子１３ａは、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂとも電気的に接続されており、バックライト電流の異常検出と、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの異常検出とに兼用される。詳細は後述するが、バックライト電流に異常が発生すると、異常検出回路１４は、異常検出用端子１３ａへの異常検出信号の入力として、異常検出用端子１３ａへの入力電圧の高さを低くする。また、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂのいずれかに故障等の異常が発生すると、異常検出用端子１３ａへの入力電圧の高さが低くなるように、装置本体２内の回路は構成されている。従って、主制御ＩＣ１３は、異常検出用端子１３ａへの入力電圧の高さに応じて、液晶パネル４等の異常（液晶パネル４等のいずれかに異常が発生したこと）を検出し、その検出時に液晶パネル４等の全ての駆動を停止する。
【００２４】
図４は、装置本体２のバックライト５に関連する回路の構成を示す。装置本体２は、電源回路１２から冷陰極管５１に交流のバックライト電流を供給するための電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２を有する。電流供給ラインＳＬ２の経路中には移相器Ｆ１が挿入されており、その移相器Ｆ１により、電流供給ラインＳＬ２のバックライト電流は、電流供給ラインＳＬ１のバックライト電流よりも位相が例えば略１８０度だけ遅れるように設定されている。冷陰極管５１は、２群に区分され、各群内で互いに並列に接続されており、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２は、それぞれ、それらの群にバックライト電流を供給する。以下、バックライト電流は交流であるが、説明の便宜上、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２において、電源回路１２側を上流といい、その反対側を下流という。電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２は、それぞれ、冷陰極管５１よりも下流側で、抵抗器Ｒ１、Ｒ２を介して接地されている。
【００２５】
また、装置本体２は、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２に流れるバックライト電流の大きさを検出するための電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２を有する。電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２は、それぞれ、バックライト電流による抵抗器Ｒ１、Ｒ２の電圧降下に基づいてバックライト電流の大きさを検出できるように、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２の抵抗器Ｒ１、Ｒ２よりも上流側から分岐し、抵抗器Ｒ１、Ｒ２と電気的に並列とされている。電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２には、それぞれ、逆流防止用のダイオードＤ１、Ｄ２が挿入され、また、電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２は、ダイオードＤ１、Ｄ２よりも下流側で接続されて合流しており、電流検出ラインＤＬ３を構成する。電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２が互いに接続された点（以下、接続点という）Ｐ１と同電位の点には、平滑化用のキャパシタＣ１が並列接続されている。ダイオードＤ１、Ｄ２は、それぞれ、電流検出ラインＤＬ１、ＤＬ２に流入するバックライト電流を半波整流する。それらのバックライト電流は、元々、１８０度の位相差を有していることから、半波整流後に接続点Ｐ１で合流したバックライト電流は全波整流されたものになり、キャパシタＣ１は、そのバックライト電流を平滑化し、その平滑化後のバックライト電流が電流検出ラインＤＬ３に流れる。
【００２６】
電流検出ラインＤＬ３の下流端は、バックライト制御ＩＣ１０に設けられたバックライト５専用の異常検出用端子１０ａに接続されている。電流検出ラインＤＬ３には分圧用の抵抗器Ｒ３が挿入されている。また、電流検出ラインＤＬ３の抵抗器Ｒ３よりも下流側の部分に分圧用の抵抗器Ｒ４の一端が接続され、その他端が接地され、このようにして、抵抗器Ｒ４が電流検出ラインＤＬ３に並列に接続されている。抵抗器Ｒ３、Ｒ４には電流検出ラインＤＬ３のバックライト電流が流れ、それにより生ずる抵抗器Ｒ４の両端電圧が異常検出用端子１０ａに入力される。
【００２７】
上述した構成では、バックライト５の故障に起因してバックライト電流に異常が発生し、バックライト電流が減少すると、異常検出用端子１０ａへの入力電圧が低下する。例えば、バックライト電流が閾値電流未満になると、異常検出用端子１０ａへの入力電圧が閾値電圧未満になる。その場合、バックライト制御ＩＣ１０は、バックライト電流に異常が発生したと判断し、電源回路１２にバックライト５への給電を停止させる。
【００２８】
ところで、バックライト制御ＩＣ１０は、バックライト電流の異常を主制御ＩＣ１３に通知する構成を有しておらず、主制御ＩＣ１３は、その通知を受け取る構成を有していない。
【００２９】
そこで、異常検出回路１４が、主制御ＩＣ１３にバックライト電流の異常を通知するための機能を有する。ここで、主制御ＩＣ１３は、異常検出用端子１３ａへの入力電圧がＨｉｇｈであるとき、液晶パネル４等に異常がなく、それらが正常であると認識し、他方、その入力電圧がＬｏｗであるとき、液晶パネル４等に異常があると認識し、それにより、異常を検出するように設定されているとする。Ｌｏｗに相当する電圧はグランド電位と略等しくなるように設定されている。
【００３０】
異常検出回路１４は、接続点Ｐ１と同電位の点から平滑化後のバックライト電流を引き込む電流引込ラインＰＬ１と、電流引込ラインＰＬ１により引き込まれたバックライト電流が閾値電流未満であるか否かに応じて異常検出用端子１３ａへの入力電圧の高さを切り替えるスイッチング素子Ｔｒ１とを有する。電流引込ラインＰＬ１は、電流検出ラインＤＬ３からスイッチング素子Ｔｒ１に平滑化後のバックライト電流を引き込む経路である。スイッチング素子Ｔｒ１は、一端が異常検出用端子１３ａに接続され、他端が接地されている。詳しくは、スイッチング素子Ｔｒ１は、ＮＰＮ型のトランジスタにより構成され、コレクタが異常検出用端子１３ａに接続され、エミッタがグランドと繋がれ、ベースに電流引込ラインＰＬ１が接続されている。スイッチング素子Ｔｒ１は、電流引込ラインＰＬ１により引き込まれたバックライト電流が閾値電流未満であるか否かに応じて入切動作をし、この入切動作により異常検出用端子１３ａのグランド電位への引き込みをオン・オフする。スイッチング素子Ｔｒ１は、入状態で上記の引き込み動作をオンし、切状態で上記の引き込み動作をオフする。このオン・オフによって、スイッチング素子Ｔｒ１は、異常検出用端子１３ａへの入力電圧をそれぞれＬｏｗ・Ｈｉｇｈに切り替える。
【００３１】
そのため、バックライト電流が閾値電流未満になる異常時に異常検出用端子１３ａへの入力電圧をＬｏｗとし、バックライト電流が閾値電流以上になる正常時に異常検出用端子１３ａへの入力電圧をＨｉｇｈとするには、異常時にスイッチング素子Ｔｒ１を入状態とし、正常時にスイッチング素子Ｔｒ１を切状態とする必要がある。
【００３２】
そこで、異常検出回路１４は、電流引込ラインＰＬ１に挿入されスイッチング素子Ｔｒ１を上記のように入り切りさせるスイッチング素子Ｔｒ２をさらに有する。スイッチング素子Ｔｒ２は、ＮＰＮ型のトランジスタで構成され、スイッチング素子Ｔｒ１と縦続されている。スイッチング素子Ｔｒ２においては、コレクタがスイッチング素子Ｔｒ１のベースと接続され、また、コレクタに駆動電源からの電源電圧Ｖｃｃが抵抗器Ｒ５を介して印加されている。また、スイッチング素子Ｔｒ２においては、エミッタが接地され、ベースが電流引込ラインＰＬ１と接続されている。電流引込ラインＰＬ１には分圧用の抵抗器Ｒ６が挿入されている。また、電流引込ラインＰＬ１の抵抗器Ｒ６よりも下流側の部分に分圧用の抵抗器Ｒ７の一端が接続され、その他端が接地され、このようにして、抵抗器Ｒ７が電流引込ラインＰＬ１に並列に接続されている。抵抗器Ｒ６、Ｒ７には平滑化後のバックライト電流が流れ、それにより生ずる抵抗器Ｒ７の両端電圧がスイッチング素子Ｔｒ２のベース・エミッタ間に印加される。
【００３３】
異常検出回路１４の動作を説明する。例えば、バックライト電流に異常が発生し、バックライト電流が減少し、閾値電流未満になったとする。そして、その減少により、スイッチング素子Ｔｒ２のベース・エミッタ間電圧が、スイッチング素子Ｔｒ２を入状態に切り替えるために必要な駆動電圧未満になったとする。その場合、スイッチング素子Ｔｒ２は、切状態になり、電源電圧Ｖｃｃと略等しい電圧がスイッチング素子Ｔｒ１のベースに印加される。それにより、スイッチング素子Ｔｒ１は、入状態に切り替わり、異常検出用端子１３ａのグランド電位への引き込みをオンし、異常検出用端子１３ａへの入力電圧をＬｏｗに切り替える。このような入力電圧の切替えにより、異常検出回路１４は、異常検出用端子１３ａに異常検出信号を入力する。
【００３４】
一方、バックライト５が正常に動作しており、バックライト電流が閾値電流以上であって、正常値であったとする。そして、それにより、スイッチング素子Ｔｒ２のベース・エミッタ間電圧が、スイッチング素子Ｔｒ２を入状態に切り替えるために必要な駆動電圧以上であったとする。その場合、スイッチング素子Ｔｒ２は、入状態になり、スイッチング素子Ｔｒ２のコレクタの電位、すなわち、スイッチング素子Ｔｒ１のベース電位がグランド電位と略等しくなる。それにより、スイッチング素子Ｔｒ１は、切状態に切り替わり、異常検出用端子１３ａのグランド電位への引き込みをオフし、異常検出用端子１３ａへの入力電圧をＨｉｇｈに切り替える。
【００３５】
本実施形態の液晶表示装置１によれば、バックライト５の異常によりバックライト電流に異常が発生したとき、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの動作が停止する。そのため、液晶パネル４の表示及びスピーカ６Ａ、６Ｂによる音声出力がオフになり、ユーザに装置の故障を確実に認識させることができ、その結果、使い勝手を向上させることができる。
【００３６】
また、主制御ＩＣ１３が元々、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの異常を検出するための専用端子を有し、その専用端子を用いて液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの異常を検出したときにそれらの動作を停止させるものであったとする。また、バックライト制御ＩＣ１０が元々、バックライト電流の異常検出を主制御ＩＣに通知する機能（端子）のないものであったとする。そのような場合であっても、上記専用端子に異常検出回路１４から異常検出信号を入力するように構成し、その専用端子をバックライト電流の異常検出用端子として兼用するだけで、使い勝手の向上を図ることができる。従って、使い勝手の向上を図るために、元々の主制御ＩＣ１３及びバックライト制御ＩＣ１０を用いることができ、主制御回路１３にバックライト電流の異常検出用端子を別途設けなくてよい。そのため、製造コストの低減を図ることができる。
【００３７】
また、異常検出用端子１３ａの電位をＨｉｇｈとＬｏｗ（グランド電位）との間で確実に切り替えることができる。従って、主制御ＩＣ１３にバックライト電流の異常の有無を確実に検出させることができる。
【００３８】
また、例えば、異常検出用端子１０ａの入力電圧が予め設定された閾値電圧未満になるときに、バックライト制御ＩＣ１０が、そのような入力電圧の低下を検知することにより、バックライト電流の異常を検出するとする。その場合、バックライト電流の異常に起因して上記入力電圧が低下したとしても、上記入力電圧が閾値電圧未満の値にまで下がらなければ、バックライト制御ＩＣ１０が、バックライト電流の異常を検出することは困難である。そこで、閾値電圧を高くするように抵抗器Ｒ３、Ｒ４の抵抗値を調整することが考えられる。しかしながら、バックライト制御ＩＣ１０がバックライト５の正常時に上記入力電圧の値に応じてバックライト電流をフィードバック制御する構成であった場合、抵抗器Ｒ３、Ｒ４の抵抗値を調整すると正常時のバックライト電流まで変更されてしまい、フィードバック制御の精度が低下する虞がある。
【００３９】
それに対して、本実施形態では、バックライト電流の異常に起因して上記入力電圧が低下し、その低下後の入力電圧の値が閾値電圧よりも高かったとしても、異常検出回路１４の抵抗器Ｒ６、Ｒ７の抵抗値を調整してスイッチング素子Ｔｒ２が駆動するように構成しておけば、上記入力電圧の低下を検知でき、バックライト電流の異常を検出することができる。従って、バックライト電流の異常検出のために抵抗器Ｒ３、Ｒ４の抵抗値を調整することは不要になり、上述したフィードバック制御の精度低下を防ぐことができる。
【００４０】
次に、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。上記第１の実施形態と同一の構成部材については、上記第１の実施形態と同様の機能を有するので、同一の符号を付し、説明を省略する。以下、上記第１の実施形態に対する第２の実施形態の相違点についてのみ説明する。本実施形態の液晶表示装置１の概略の構成は、上記第１の実施形態と同じであることから、図１を再び参照する。リモコン３の操作キー３１（設定部）は、バックライト５の明るさ、例えば、その調光率を設定するための機能を有する。
【００４１】
図５は、本実施形態の装置本体２の電気的構成を示す。装置本体２は、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２にそれぞれ挿入されたスイッチング素子１５、１６をさらに有する。スイッチング素子１５、１６は、入切動作により、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２の導通状態と非導通状態とを切り替える。
【００４２】
バックライト制御ＩＣ１０（バックライト制御回路）は、操作キー３１により設定された調光率に基づいてスイッチング素子１５、１６を入切制御することにより、電流供給ラインＳＬ１、ＳＬ２の導通状態と非導通状態とを切替え制御し、バックライト電流をＰＷＭ制御する。このＰＷＭ制御におけるスイッチング素子１５、１６の入切タイミングは、互いに同じであっても、異なっていてもよい。
【００４３】
スイッチング素子１５、１６の入切制御は、互いに同等の内容であることから、代表として、スイッチング素子１５の入切制御について説明する。図６に示されるように、バックライト制御ＩＣ１０は、バックライト電流の周期よりも十分に長い周期Ｔ１のパルス信号Ｐ２（図中破線）を生成する。ここで、パルス信号Ｐ２のＨｉｇｈ期間をＴ２とすると、バックライト制御ＩＣ１０は、パルス信号Ｐ２のデューティ比Ｔ２／Ｔ１を操作キー３１により設定された調光率と等しくする。バックライト制御ＩＣ１０は、パルス信号Ｐ２がＨｉｇｈであるとき、スイッチング素子１５を入状態として、電流供給ラインＳＬ１によるバックライト電流Ｉ１の供給をオン（許可）する。他方、バックライト制御ＩＣ１０は、生成したパルス信号がＬｏｗであるとき、スイッチング素子１５を切状態として、電流供給ラインＳＬ１によるバックライト電流Ｉ１の供給をオフ（遮断）し、バックライト電流Ｉ１は一時的に略０になる。以下、図５の説明に戻る。
【００４４】
本実施形態の異常検出回路１４は、上述したＰＷＭ制御によりバックライト電流が一時的に略０になったとしても、バックライト電流に異常が発生したと主制御ＩＣ１３が誤認識しないようにするための平滑化回路１４ａを有する。平滑化回路１４ａは、バックライト制御ＩＣ１０によりＰＷＭ制御されたバックライト電流に応じてスイッチング素子Ｔｒ１のベース（制御端子）に入力される電圧、すなわち、スイッチング素子Ｔｒ１のベース・エミッタ間の電圧ＶＢＥを平滑化する。
【００４５】
平滑化回路１４ａは、図４の説明で上述した抵抗器Ｒ５、及びその抵抗器Ｒ５と直列に接続されたキャパシタＣ２により構成され、キャパシタＣ２は、スイッチング素子Ｔｒ１のベース・エミッタ間、すなわち、スイッチング素子Ｔｒ２のコレクタ・エミッタ間に並列に接続されている。抵抗器Ｒ５及びキャパシタＣ２は、いわゆる積分回路として機能する。
【００４６】
平滑化回路１４ａの動作について説明する。バックライト電流のＰＷＭ制御において、バックライト電流の供給がオフされ、スイッチング素子Ｔｒ２が切状態になると、電源電圧Ｖｃｃより、キャパシタＣ２は充電され、図７に示されるように、キャパシタＣ２の両端電圧、すなわち、電圧ＶＢＥは、過渡応答に因り変化が遅れ、徐々に上昇する。この過渡応答における時定数は、抵抗器Ｒ５の抵抗値及びキャパシタＣ２の静電容量により定まる。それらの抵抗値及び静電容量は、キャパシタＣ２への電源電圧Ｖｃｃの印加後、スイッチング素子Ｔｒ２が仮に周期Ｔ１だけ切状態を継続したとしても、電圧ＶＢＥが、スイッチング素子Ｔｒ１を入状態に切り替える閾値Ｖｔｈ（＜Ｖｃｃ）以上の値に達しないように予め設定されている。
【００４７】
その後、バックライト電流の供給が再開され、スイッチング素子Ｔｒ２が入状態になり、スイッチング素子Ｔｒ２のコレクタの電位がグランド電位と略等しくなると、キャパシタＣ２の電荷はスイッチング素子Ｔｒ２を通って、キャパシタＣ２は放電される。その結果、電圧ＶＢＥは徐々に低下する。
【００４８】
本実施形態の液晶表示装置１によれば、バックライト電流がＰＷＭ制御により一時的に略０になったとしても、電圧ＶＢＥがそのときのバックライト電流に対応した値（電源電圧Ｖｃｃと略等しい電圧）になることを平滑化により防ぐことができる。従って、スイッチング素子Ｔｒ１の誤動作を防止することができる。そのため、主制御ＩＣ１３が液晶パネル４等を誤って停止させることを防ぐことができ、その結果、信頼性の向上を図ることができる。
【００４９】
なお、本発明は、上記の各実施形態の構成に限定されるものでなく、使用目的に応じ、様々な変形が可能である。例えば、スイッチング素子Ｔｒ１、Ｔｒ２は、トランジスタに限定されず、ＦＥＴであってもよい。また、異常検出用端子１３ａは、バックライト電流の異常検出専用であって、主制御ＩＣ１３には、液晶パネル４及びスピーカ６Ａ、６Ｂの異常検出用端子が別途設けられていてもよい。また、バックライト５は、液晶パネル４の背面に配置された導光板に、その側方から光を入射させることにより、その導光板を介して液晶パネル４に光を照射するエッジライト型のバックライトであってもよい。また、第２の実施形態において、電源回路１２からバックライト５への給電はバックライト制御ＩＣ１０を経由してなされるように構成され、スイッチング素子１５、１６はバックライト制御ＩＣ１０内に設けられ、上記と同様にスイッチング素子１５、１６を用いてバックライト電流のＰＷＭ制御が行われても構わない。
【符号の説明】
【００５０】
１  液晶表示装置
３  リモートコントローラ
３１  操作キー（設定部）
４  液晶パネル（バックライト以外の所定の回路）
５  バックライト
６Ａ、６Ｂ  スピーカ（バックライト以外の所定の回路）
１０  バックライト制御ＩＣ（バックライト制御回路）
１３  主制御ＩＣ（制御回路）
１３ａ  異常検出用端子
１４  異常検出回路
１４ａ  平滑化回路
Ｔｒ１  スイッチング素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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