(57)【要約】【課題】操作が容易で、構造も簡易であり、かつユーザが意識しなくても、不使用時にはＵＳＢコネクタ部を防塵等から保護可能なＵＳＢ装置を提供する。【解決手段】ＵＳＢコネクタ部２と、ＵＳＢコネクタ部２を出し入れ自在の開口部４ａを有する第１筐体部４と、開口部４ａを覆うか否かを自在に切り替えられるように第１筐体部４に取り付けられる第２筐体部５と、第２筐体部５が開口部４ａを覆うか否かに同期させてＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａから出し入れする制御を行う移動制御部６と、を備える。移動制御部６は、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａから押し出された状態のときに、ＵＳＢコネクタ部２を第１筐体部４に収納させる方向に第１付勢力を与えるとともに、第２筐体部５が開口部４ａを覆う方向に第２付勢力を与える付勢力付与部７を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢコネクタ部と、
前記ＵＳＢコネクタ部を出し入れ自在の開口部を有する第１筐体部と、
前記開口部を覆うか否かを自在に切り替えられるように前記第１筐体部に取り付けられる第２筐体部と、
前記第２筐体部が前記開口部を覆うか否かに同期させて前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れする制御を行う移動制御部と、
前記ＵＳＢコネクタ部に接合される配線基板と、
前記配線基板の前記ＵＳＢコネクタ部との接合部と反対側の端部に取り付けられ、前記第１アームに接続されるアーム接続部と、を備え、
前記移動制御部は、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出された状態のときに、前記ＵＳＢコネクタ部を前記第１筐体部に収納させる方向に第１付勢力を与えるとともに、前記第２筐体部が前記開口部を覆う方向に第２付勢力を与える付勢力付与部を有し、
前記移動制御部は、前記第２筐体部の所定箇所が押圧されたときに、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出されるように前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部の方向に移動させるとともに、前記第２筐体部が前記開口部を覆わないように前記第２筐体部を移動させ、
前記付勢力付与部は、前記第２筐体部の所定箇所が押圧されて前記開口部から押し出された前記ＵＳＢコネクタ部が他のＵＳＢ機器に接続されている間は、前記第１および第２付勢力を蓄積し、前記ＵＳＢコネクタ部が前記他のＵＳＢ機器から外されて、かつ前記第２筐体部の押圧が解除された場合に、蓄積された前記第１および第２付勢力を利用して、前記ＵＳＢコネクタ部を前記第１筐体部に収納するとともに、前記第２筐体部により前記開口部を覆うものであり、
前記付勢力付与部は、
前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れさせる第１アームと、
前記第１アームに回動自在に接続され、前記第２筐体部を移動させる第２アームと、
前記第１アームに前記第１付勢力を与え、かつ前記第２アームに前記第２付勢力を与える付勢部材と、を有し、
前記ＵＳＢコネクタ部、前記配線基板および前記アーム接続部は、前記第１アームの移動に合わせて一体的に移動して前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れし、
前記第２筐体は、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出されたときに、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部の内側方向に押し込まれないように、前記アーム接続部の移動を停止させるストッパを有することを特徴とするＵＳＢ装置。
【請求項２】
ＵＳＢコネクタ部と、
前記ＵＳＢコネクタ部を出し入れ自在の開口部を有する第１筐体部と、
前記開口部を覆うか否かを自在に切り替えられるように前記第１筐体部に取り付けられる第２筐体部と、
前記第２筐体部が前記開口部を覆うか否かに同期させて前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れする制御を行う移動制御部と、を備え、
前記移動制御部は、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出された状態のときに、前記ＵＳＢコネクタ部を前記第１筐体部に収納させる方向に第１付勢力を与えるとともに、前記第２筐体部が前記開口部を覆う方向に第２付勢力を与える付勢力付与部を有することを特徴とするＵＳＢ装置。
【請求項３】
前記移動制御部は、前記第２筐体部の所定箇所が押圧されたときに、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出されるように前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部の方向に移動させるとともに、前記第２筐体部が前記開口部を覆わないように前記第２筐体部を移動させることを特徴とする請求項２に記載のＵＳＢ装置。
【請求項４】
前記付勢力付与部は、前記第２筐体部の所定箇所が押圧されて前記開口部から押し出された前記ＵＳＢコネクタ部が他のＵＳＢ機器に接続されている間は、前記第１および第２付勢力を蓄積し、前記ＵＳＢコネクタ部が前記他のＵＳＢ機器から外されて、かつ前記第２筐体部の押圧が解除された場合に、蓄積された前記第１および第２付勢力を利用して、前記ＵＳＢコネクタ部を前記第１筐体部に収納するとともに、前記第２筐体部により前記開口部を覆うことを特徴とする請求項２または３に記載のＵＳＢ装置。
【請求項５】
前記付勢力付与部は、
前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れさせる第１アームと、
前記第１アームに回動自在に接続され、前記第２筐体部を移動させる第２アームと、
前記第１アームに前記第１付勢力を与え、かつ前記第２アームに前記第２付勢力を与える付勢部材と、を有することを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のＵＳＢ装置。
【請求項６】
前記ＵＳＢコネクタ部に接合される配線基板と、
前記配線基板の前記ＵＳＢコネクタ部との接合部と反対側の端部に取り付けられ、前記第１アームに接続されるアーム接続部と、を備え、
前記ＵＳＢコネクタ部、前記配線基板および前記アーム接続部は、前記第１アームの移動に合わせて一体的に移動して前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れすることを特徴とする請求項５に記載のＵＳＢ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、汎用サイズのＵＳＢコネクタ部を備えたＵＳＢ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣやＴＶ、光ディスクレコーダなどの種々のデジタル機器は、ＵＳＢコネクタ部を備えている。ＵＳＢコネクタ部には、ＵＳＢメモリなどの各種のＵＳＢ装置を接続可能であり、これにより、情報の伝送を手軽に行うことが可能となり、また、ＵＳＢ装置に無線通信機能などの追加の機能を持たせることで、機能の拡張も簡易に行うことができる。
【０００３】
携帯可能なスティック状のＵＳＢ装置は、ＵＳＢコネクタ部の衝撃保護、静電対策、防塵および防錆等のために、ＵＳＢコネクタ部を覆う着脱可能なキャップを備えることが多い。
【０００４】
ところが、キャップはＵＳＢコネクタ部の使用時には取り外さなければならないため、紛失するおそれがある。キャップとＵＳＢ装置本体とをストラップ等で接続しておくことも考えられるが、ＵＳＢコネクタ部の使用時には、ストラップ付きのキャップが作業の邪魔になることも多い。
【０００５】
そこで、ＵＳＢ装置に回転可能に支持されるキャップを取り付けて、ＵＳＢコネクタ部の使用時でもキャップを取り外さなくて済むようにしたＵＳＢ装置も提案されている。
【０００６】
しかしながら、キャップを回転させる方式では、ＵＳＢコネクタ部の使用時と不使用時の双方で、キャップを回転させなければならず、操作が面倒であり、また、ユーザが両手を使わなければキャップを操作できない場合もあり、ユーザの利便性が高いとはいえない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１５８７１２号公報
【特許文献２】特表２００９−５０３６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、操作が容易で、構造も簡易であり、かつユーザが意識しなくても、不使用時にはＵＳＢコネクタ部を防塵等から保護可能なＵＳＢ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態では、ＵＳＢコネクタ部と、
前記ＵＳＢコネクタ部を出し入れ自在の開口部を有する第１筐体部と、
前記開口部を覆うか否かを自在に切り替えられるように前記第１筐体部に取り付けられる第２筐体部と、
前記第２筐体部が前記開口部を覆うか否かに同期させて前記ＵＳＢコネクタ部を前記開口部から出し入れする制御を行う移動制御部と、を備え、
前記移動制御部は、前記ＵＳＢコネクタ部が前記開口部から押し出された状態のときに、前記ＵＳＢコネクタ部を前記第１筐体部に収納させる方向に第１付勢力を与えるとともに、前記第２筐体部が前記開口部を覆う方向に第２付勢力を与える付勢力付与部を有することを特徴とするＵＳＢ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の第１の実施形態に係るＵＳＢ装置１を示す図。
【図２】支持部材１６の一例を示す斜視図。
【図３】（Ａ）と（Ｂ）は第２の実施形態に係るＵＳＢ装置１ａの断面図。
【図４】（Ａ）と（Ｂ）は第３の実施形態に係るＵＳＢ装置１ｂの断面図。
【図５】（Ａ）と（Ｂ）は第４の実施形態に係るＵＳＢ装置１ｃの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係るＵＳＢ装置１を示す図である。図１のＵＳＢ装置１は、代表的にはフラッシュメモリを搭載したＵＳＢメモリであるが、ストレージ機能以外の機能を持っていてもよい。汎用のＵＳＢコネクタ部を備えたＵＳＢ装置１であれば、どのような機能を持っていても、本実施形態の適用が可能である。
【００１３】
図１（Ａ）は、ＵＳＢ装置１内のＵＳＢコネクタ部２と、このＵＳＢコネクタ部２に接続される配線基板３とを示す断面図である。図１（Ｂ）および図１（Ｃ）は、第１の実施形態に係るＵＳＢ装置１の断面図である。これらの断面図は、ＵＳＢ装置１の短手方向の略中央付近での長手方向に沿った断面図である。
【００１４】
これらの図に示すように、本実施形態に係るＵＳＢ装置１は、ＵＳＢコネクタ部２と、ＵＳＢコネクタ部２に接続される配線基板３と、ＵＳＢコネクタ部２を出し入れ自在の開口部４ａを有する第１筐体部４と、開口部４ａを覆うか否かを自在に切り替えられるように第１筐体部４に取り付けられる第２筐体部５と、第２筐体部５が開口部４ａを覆うか否かに同期させてＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａから出し入れする制御を行う移動制御部６と、を備えている。
【００１５】
ＵＳＢコネクタ部２は、ＰＣ等に標準装備されている汎用のＵＳＢ端子に接続可能な汎用サイズのものである。配線基板３には、ＵＳＢコネクタ部２を介して送受される種々のデータを格納する半導体メモリ（フラッシュメモリ、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭなど）や、データ送受の制御を行うコントローラ等が実装されている。
【００１６】
ＵＳＢ装置１は、通常の状態では、図１（Ｂ）のように、第２筐体部５の後端部側（図示の右側）が第１筐体部４から浮き上がった外形形状になっている。開口部４ａは、第１筐体部４の先端部（図示の左側）に設けられており、ＵＳＢコネクタ部２の不使用時には、開口部４ａは第２筐体部５により覆われている。以下では、ＵＳＢコネクタ部２の不使用時を通常の状態と呼ぶ。
【００１７】
本実施形態に係るＵＳＢ装置１では、ＵＳＢコネクタ部２を他の機器のＵＳＢ端子に接続する際には、第２筐体部５の後端部側の浮き上がった箇所をユーザが指で押圧する。これにより、図１（Ｃ）のように、第２筐体部５の後端部は下方に下がるとともに、第２筐体部５の先端部が上方に持ち上がって、第１筐体部４の開口部４ａが露出され、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａから図示の左側に押し出される。これにより、ＵＳＢコネクタ部２を他の機器のＵＳＢ端子に接続可能となる。
【００１８】
このような第２筐体部５とＵＳＢコネクタ部２の移動は、移動制御部６の機構により実現されている。
【００１９】
移動制御部６は、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａから押し出された状態のときに、ＵＳＢコネクタ部２を第１筐体部４に収納させる方向に第１付勢力を与えるとともに、第２筐体部５が開口部４ａを覆う方向に第２付勢力を与える付勢力付与部７を有する。
【００２０】
付勢力付与部７は、ユーザが第２筐体部５の後端部を押圧してＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａの外側に押し出された状態で、そのＵＳＢコネクタ部２をユーザが他のＵＳＢ機器に接続した場合は、上述した第１および第２付勢力を蓄積し、ユーザがＵＳＢコネクタ部２を他のＵＳＢ機器から外して、かつ第２筐体部５の押圧も止めた場合には、蓄積された第１および第２付勢力を利用して、ＵＳＢコネクタ部２を第１筐体部４に収納するとともに、第２筐体部５により開口部４ａを覆う。
【００２１】
より具体的には、付勢力付与部７は、ＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａから出し入れさせる第１アーム１１と、第１アーム１１に回動自在に接続されて第２筐体部５を移動させる第２アーム１２と、第１アーム１１に第１付勢力を与え、かつ第２アーム１２に第２付勢力を与える付勢部材１３と、を有する。
【００２２】
付勢部材１３は、ユーザが第２筐体部５の後端部を押圧すると伸長し、押圧を止めると縮んで自然状態に復帰する。付勢部材１３の一端は、第１アーム１１と第２アーム１２の接続箇所に接続されており、付勢部材１３の他端は第１筐体部４に接続されている。第１アーム１１は、配線基板３の端部に固定されたアーム接続部１４に取り付けられている。第２アーム１２は、第２筐体部５に取り付けられている。
【００２３】
ユーザが第２筐体部５の後端部を押圧すると、付勢部材１３が伸びて、第１アーム１１はアーム接続部１４を開口部４ａの方向（水平方向左側）に押し出し、第２アーム１２は第２筐体部５の後端部を下方に下げて先端部を上方に持ち上げる。ユーザが押圧を止めると、付勢部材１３は自然状態に復帰して、第１アーム１１はアーム接続部１４を水平方向右側に引っ張り、第２アーム１２は第２筐体部５の後端部を上方に持ち上げて先端部を下方に下げる。
【００２４】
このように、第１アーム１１は、アーム接続部１４を水平方向左右に移動させ、第２アーム１２は第２筐体部５の先端部と後端部を互いに逆方向に移動させる。
【００２５】
アーム接続部１４とＵＳＢコネクタ部２は、配線基板３の対向する二辺に取り付けられている。したがって、第１アーム１１は、ＵＳＢコネクタ部２、配線基板３およびアーム接続部１４を一体的に水平方向左右に移動させる。
【００２６】
第２アーム１２は、上述したように、第２筐体部５の先端部と後端部を互いに逆方向に移動させるため、第２筐体部５の後端部を押圧した場合には先端部を上方に持ち上げて第１筐体部４の開口部４ａを露出させ、押圧を止めた場合は第２筐体部５の先端部を下方に下げて、第２筐体部５にて第１筐体部４の開口部４ａを覆う。
【００２７】
第２筐体部５は、第１筐体部４に取り付けられた回転軸２０周りに所定の角度範囲で回転可能とされている。この回転軸２０周りに第２筐体部５が時計回りに回転すると、開口部４ａが露出されて、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａから押し出される。
【００２８】
第２筐体部５の上面には、図１（Ｂ）に示すようにストッパ１５が取り付けられている。このストッパ１５は、ＵＳＢコネクタ部２を他の機器のＵＳＢ端子に接続する際に、ＵＳＢコネクタ部２をＵＳＢ端子に押し込んだときの反作用で、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａ側に押し込まれないようにするためのものである。より具体的には、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａから押し出している状態でのアーム接続部１４の位置付近で、アーム接続部１４がストッパ１５に当接するようにしている。したがって、ＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａ側に押し込む力が働いても、ＵＳＢコネクタ部２と一体的に移動するアーム接続部１４がストッパ１５に当接されることから、ＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａより内側に押し込まれることはない。よって、ＵＳＢコネクタ部２を簡易かつ確実に外部機器のＵＳＢ端子に接続することができる。
【００２９】
ＵＳＢ装置１のＵＳＢコネクタ部２を他の機器のＵＳＢ端子に接続するには、その接続が完了するまでは、ユーザは第２筐体部５の後端部を押圧し続ける必要がある。いったん、ＵＳＢコネクタ部２が外部機器に接続されると、ＵＳＢコネクタ部２は他の機器のＵＳＢ端子に堅固に嵌合されるため、ユーザが第２筐体部５を押圧していなくても、第１アーム１１の位置は変わらない。第１アーム１１の位置が変わらないということは、第２アーム１２の位置も変わらないということであり、付勢部材１３は伸びた状態を維持する。
【００３０】
その後、ユーザがＵＳＢコネクタ部２を外部機器から外すと、ユーザが第２筐体部５を押圧していなければ、付勢部材１３は自然状態に戻ろうとして、第１付勢力により第１アーム１１は水平方向右側に移動し、また第２付勢力により第２アーム１２は上方に移動する。これにより、ＵＳＢコネクタ部２は第１筐体部４の開口部４ａの内側に移動するとともに、第２筐体部５は第１筐体部４の開口部４ａを覆い、図１（Ｂ）に示す通常の状態に復帰する。
【００３１】
上述したように、ＵＳＢコネクタ部２、配線基板３およびアーム接続部１４は、第１アーム１１の移動に伴って、一体的に水平方向左右に移動するが、移動途中でガタが生じないように、配線基板３を支持する支持部材１６を設けるのが望ましい。
【００３２】
図２は支持部材１６の一例を示す斜視図である。図２の支持部材１６は、断面が矩形状の筒状部材であり、支持部材１６の内壁には、配線基板３を支持固定するための溝１６ａが形成されている。この溝１６ａに配線基板３の対向する二辺のエッジ部を挿入させた状態で固定する。
【００３３】
支持部材１６の長さは、配線基板３の長さより短くて構わない。配線基板３の対向する二辺の一部のみを堅固に支持固定すれば、配線基板３が移動途中でガタつくおそれはないためである。
【００３４】
配線基板３は支持部材１６に固定されていることから、ＵＳＢコネクタ部２、配線基板３、支持部材１６およびアーム接続部１４は、一体的に移動することになる。支持部材１６の幅および高さが第１筐体部４の幅および高さと略一致していれば、支持部材１６が移動する際にガタつくおそれはないが、支持部材１６の移動方向をより正確に規制させたい場合は、図１（Ｂ）に示すように、支持部材１６の移動方向を規制するガイド部材１７を第１筐体部４に設置してもよい。このガイド部材１７は、第１筐体部４に固定されており、その断面形状が矩形状の筒型部材である。支持部材１６は、ガイド部材１７の内部を通過自在とされており、ガイド部材１７の内壁の幅および高さを支持部材１６の幅および高さと略一致させることにより、支持部材１６をガイド部材１７の内壁に沿って、正確な方向に移動させることができる。なお、ガイド部材１７の長さは、支持部材１６の長さよりも短くて構わない。
【００３５】
ストレージ機能を有するＵＳＢ装置１などの場合、ＵＳＢ装置１にアクセス中か否かを外部から視認できるようにするのが望ましい。そこで、本実施形態では、配線基板３上に、アクセス中の場合に点灯する発光素子１８を設けるとともに、ＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａから外側に押し出しているときに、発光素子１８の直上に位置する第１筐体部４に光透過部１９を設けている。この光透過部１９は、小径の貫通孔でもよいし、貫通孔の上面を透明あるいは半透明の蓋で覆ってもよいし、光透過部１９の筐体厚さを、光を通す程度に薄くしてもよい。なお、この光透過部１９は必ずしも必須ではないため、省略してもよい。光透過部１９を省略する場合は、配線基板３上に上述した発光素子１８を設ける必要もない。
【００３６】
このように、第１の実施形態に係るＵＳＢ装置１は、未使用時にはＵＳＢコネクタ部２が第１筐体部４内に収納されており、第２筐体部５の後端部をユーザが押圧すると、第１筐体部４の開口部４ａが開いて、その内部からＵＳＢコネクタ部２が外側に押し出され、ユーザが押圧を止めると、自動的にＵＳＢコネクタ部２が開口部４ａの内側に引っ込んで、第２筐体部５により開口部４ａを覆うようにしている。すなわち、本実施形態では、ユーザが片手で操作するだけで、ＵＳＢコネクタ部２の出し入れと開口部４ａの開閉を同期して行うことができるため、ＵＳＢコネクタ部２の衝撃保護、静電対策、防塵および防錆等の対策を手軽に、かつ確実に行うことができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
第１の実施形態に係るＵＳＢ装置１は、その後端部側の付勢部材１３の付勢力を利用して、第１筐体部４の開口部４ａの開閉制御と、ＵＳＢコネクタ部２の水平方向移動制御とを行っている。第２筐体部５の先端部の上下移動は、第２アーム１２の上下移動により行うため、第２アーム１２が第２筐体部５の先端部から距離的に離れていることもあり、先端部が意図通りに上下に移動しない可能性もあり得る。
【００３８】
そこで、第２筐体部５の先端部と第１筐体部４の先端部との間に、別個の補助付勢部材１３を設けて、この補助付勢部材１３の付勢力を利用して第２筐体部５の先端部を上下に移動させてもよい。
【００３９】
図３は第２の実施形態に係るＵＳＢ装置１Ａの断面図である。図３では、図１と共通する構成部分には同一符号を付しており、以下では相違点を中心に説明する。
【００４０】
図３のＵＳＢ装置１Ａは、第２筐体部５の先端部と第１筐体部４の先端部との間に補助付勢部材２１を設けた点で図１のＵＳＢ装置１Ａとは異なっている。この補助付勢部材２１は、付勢部材１３と同期して伸縮する。例えば、ユーザが第２筐体部５の後端部を押圧すると、付勢部材１３が伸長して第２アーム１２は第２筐体部５の後段部を下方に押し下げるとともに、先端部を上方に持ち上げる。これにより、補助付勢部材２１は伸長する。
【００４１】
この状態で、ユーザが第２筐体部５の後端部の押圧を止めると、付勢部材１３と補助付勢部材２１の双方ともに、自然状態に復帰しようとして縮む。これにより、付勢部材１３の付勢力にて、第１アーム１１はＵＳＢコネクタ部２を開口部４ａの内側方向に移動させ、第２アーム１２は第２筐体部５の後端部を上方に持ち上げる。また、補助付勢部材２１の付勢力にて、第２筐体部５の先端部は下方に下がり、開口部４ａを覆う。
【００４２】
このように、第２の実施形態では、第２筐体部５の先端部と第１筐体部４の先端部との間に補助付勢部材２１を設けるため、第２筐体部５の先端部を上下に移動させやすくなり、第１筐体部４の開口部４ａの開閉動作を正確に行うことができる。
【００４３】
（第３の実施形態）
ストレージ機能を持つＵＳＢ装置１は、その内部にフラッシュメモリを搭載しており、ＰＣ等のＵＳＢ端子に接続することで、手軽に大量のデータを持ち出すことを可能とした。これに対して、カメラや携帯電話などでは、ＵＳＢ端子ではなく、メモリカードスロットを備えていることが多い。メモリカードスロットに挿入されたメモリカード内のデータは、リーダ／ライタを介して、ＰＣに取り込まれるのが一般的である。リーダ／ライタも小型化が進んでおり、ＵＳＢコネクタ部２を備えたスティック状のリーダ／ライタも普及している。スティック状のリーダ／ライタは、横幅が狭いこともあり、極小サイズのメモリカード（例えば、マイクロＳＤカード）の読み出し／書込に適している。
【００４４】
第３の実施形態に係るＵＳＢ装置１は、この種の極小サイズのメモリカードを挿入可能なメモリカードスロットを備えている。
【００４５】
図４は第３の実施形態に係るＵＳＢ装置１ｂの断面図である。図４のＵＳＢ装置１ｂは、第１筐体部４の後端部の端面にメモリカードスロット２２を備えている点で、図１のＵＳＢ装置１ｂと異なっている。
【００４６】
図４のＵＳＢ装置１ｂは、スティック状であり、横幅が狭いため、メモリカードスロット２２に挿入可能なメモリカードは極小サイズのもの（例えばマイクロＳＤカード）を想定している。
【００４７】
図４のＵＳＢ装置１ｂを用いてメモリカードへのデータの書込やメモリカードからのデータの読み出しを行う場合は、以下の手順で行われる。
【００４８】
まず、ユーザは、図４（Ａ）に示すように、ＵＳＢコネクタ部２が第１筐体部４に収納された状態で、メモリカードスロット２２にメモリカードを挿入する。そして、第２筐体部５の後端部を押圧する。このとき、図４（Ｂ）に示すように、第２筐体部５は第１筐体部４のほとんどを覆うことになるが、第２筐体部５の後端部の端面は第１筐体部４の後端部の端面よりもかなり後方に位置するため、第１筐体部４の後端部の端面からメモリカードの一部が突き出していても、第２筐体部５の後端部の端面がメモリカードに衝突するおそれはない。もし、衝突するおそれがある場合には、メモリカードの突き出し長さに応じて、予め第２筐体部５の後端部を少し長めにしておけばよい。
【００４９】
このように、第３の実施形態では、メモリカードスロット２２にメモリカードを挿入したままで、第２筐体部５を押圧できるため、メモリカードリーダ／ライタとして利用可能なＵＳＢ装置１ｂにも、上述した構造を適用可能である。
【００５０】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、ストラップを付けられるようにしたものである。
図５は第４の実施形態に係るＵＳＢ装置１の断面図である。図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すＵＳＢ装置１ｃは、図１（Ａ）および図１（Ｂ）のＵＳＢ装置１ｃと比べて、第２筐体部５の後端部の端面にストラップ取付部２４を設けたことを特徴とする。
【００５１】
ストラップ取付部２４には、ストラップを通すための貫通孔が形成されている。このようなストラップ取付部２４を設けることで、ストラップを簡易に取り付けることができ、ＵＳＢ装置１ｃを首からぶらさげる等の使い方が可能となり、利便性が向上するとともに、ＵＳＢ装置１ｃやストラップの形状や色に特徴を持たせることで、デザイン性に優れたＵＳＢ装置１ｃを提供できる。
【００５２】
（その他の変形例）
図１〜図５に示したＵＳＢ装置１、１ａ、１ｂ、１ｃ（以下、総称してＵＳＢ装置１と呼ぶ）のそれぞれは、一実施形態にすぎない。上述した構造を備えたＵＳＢ装置１に、種々の機能を持たせることが可能である。例えば、指紋認証機能を持たせて、ユーザがＵＳＢ装置１の所定領域を指の腹で触った際に指紋認証を行うようにしてもよい。
【００５３】
あるいは、ＵＳＢ装置１に無線通信用のアンテナや、ワンセグや地上デジタルＴＶ用のアンテナを内蔵して、ＵＳＢ装置１を用いて無線通信やＴＶ視聴を行ってもよい。その際、通信装置やチューナもＵＳＢ装置１に内蔵してもよいし、あるいは、アンテナだけをＵＳＢ装置１に内蔵して、通信装置やチューナはＵＳＢコネクタ部２を介して接続される他の機器に設けてもよい。通信装置の通信形態も特に問わず、無線ＬＡＮやブルートゥース（登録商標）など、種々の通信形態が適用可能である。
【００５４】
ＵＳＢ装置１は、ＵＳＢ−ＩＦ規格であるUSB Composite Device ClassやUSB Storage (Mass Storage) Device Classに準拠していてもよいし、この規格に準拠していなくてもよい。本実施形態は、汎用サイズのＵＳＢコネクタ部２を備えてさえいれば、どのような機能を持つＵＳＢ装置１でも適用可能である。
【００５５】
また、ＵＳＢ装置１に撮像装置やマイクを内蔵して、映像や音声を取り込む機能を設けてもよい。
【００５６】
上記の記載に基づいて、当業者であれば、本発明の追加の効果や種々の変形を想到できるかもしれない。したがって、本発明の態様は、上述した個々の実施形態には限定されない。特許請求の範囲に規定された内容およびその均等物から導き出される本発明の概念的な思想と趣旨を逸脱しない範囲で種々の追加、変更および部分的削除が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ  ＵＳＢ装置
２  ＵＳＢコネクタ部
３  配線基板
４  第１筐体部
４ａ  開口部
５  第２筐体部
６  移動制御部
７  付勢力付与部
１１  第１アーム
１２  第２アーム
１３  付勢部材
１４  アーム接続部
１５  ストッパ
１６  支持部材
１７  ガイド部材
１８  発光素子
１９  光透過部
２０  回転軸
２１  補助付勢部材
２２  メモリカードスロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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