(57)【要約】【課題】液晶モジュールおよび保護パネルの歪みによる表示品質の低下を防止する。【解決手段】フレキシブル基板１３は、液晶モジュール１１の端部から外側に伸び、保護パネル１２の側とは反対側に折り返されており、フレキシブル基板１３と保護パネル１２との間隔を保つためのスペーサ１５が、液晶モジュール１１から離間して保護パネル１２に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示モジュールと、該表示モジュールの表示面側に直接貼り付けられた透光性の保護パネルと、上記表示モジュールと他の回路とを電気的に接続するフレキシブル基板とを備える表示装置であって、
上記フレキシブル基板は、上記表示モジュールの端部から外側に伸び、上記保護パネルの側とは反対側に折り返されており、
上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの間隔を保つためのスペーサが、上記表示モジュールから離間して上記保護パネルに設けられていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
上記スペーサは、上記表示モジュール側の端部が、上記表示モジュールの側に向かうにつれて上記保護パネルの側に傾斜する斜面を有していることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
上記スペーサにおいて上記フレキシブル基板と接触する面は、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置に向けての湾曲形状に沿って湾曲していることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
上記スペーサは、上記表示モジュール側とは反対側の端部の位置が、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置となるように、上記保護パネルに設けられていることを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
上記スペーサと上記フレキシブル基板とは、接着されていることを特徴とする請求項１から４までの何れか１項に記載の表示装置。
【請求項６】
上記表示モジュールには、液晶パネルが使用されていることを特徴とする請求項１から５までの何れか１項に記載の表示装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか１項に記載の表示装置を備えた携帯型電子機器。
【請求項８】
表示モジュールと、該表示モジュールと他の回路とを電気的に接続するフレキシブル基板とを備える表示装置の製造方法であって、
上記表示モジュールの端部から外側に上記フレキシブル基板が設けられた表示モジュールの表示面側に、透光性の保護パネルを直接貼り付ける工程と、
上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの間隔を保つためのスペーサを、上記表示モジュールから離間して上記保護パネルに設置する工程と、
上記フレキシブル基板を上記保護パネルの側とは反対側に折り返す工程とを含むことを特徴とする表示装置の製造方法。
【請求項９】
上記設置する工程は、上記スペーサにおける上記表示モジュール側とは反対側の端部の位置が、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置となるように、上記スペーサを上記保護パネル上に設置しており、
上記折り返す工程は、上記スペーサにおける上記表示モジュール側とは反対側の端部にて上記フレキシブル基板を折り返すことを特徴とする請求項８に記載の表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示モジュールと保護パネルとフレキシブル基板とを備える表示装置及びその製造方法、並びに携帯型電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の液晶表示装置の構成を示す断面図である。同図の（ａ）に示すように、液晶モジュール１０１の表示面側と保護パネル１０２とが、粘着テープ等により、直接貼り付けられた、いわゆる直貼りされた構造を有する液晶表示装置１００が知られている。
【０００３】
液晶モジュール１０１は、面発光部１０１ａおよび光変調部１０１ｂを備える構成である。面発光部１０１ａから出射された面状の光が、光変調部１０１ｂにて画素ごとに変調され、保護パネル１０２を透過して、ユーザに到達することにより、該ユーザは各種の画像を視認することができる。
【０００４】
液晶モジュール１０１には、液晶モジュール１０１と他の回路とを電気的に接続するフレキシブル基板１０３のが設けられている。フレキシブル基板１０３は、可撓性を有しており、液晶モジュール１０１の一端部から、該一端部の外側方向に伸び、折り返されて、液晶モジュール１０１の下側（表示面側と反対側）に伸びている。また、液晶表示装置１００では、液晶モジュール１０１およびフレキシブル基板１０３は、筐体１０４に収容され、保護パネル１０２は、筐体１０４の開口部を覆うように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−０７３０７１号公報（１９９７年０３月１８日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構成の液晶表示装置１００の製造プロセスについて、フレキシブル基板１０３を折り返す整形工程にてバラツキが発生し、フレキシブル基板１０３がタイトに折り返されず、図５の（ｂ）に示すように、撓みながら折り返され、保護パネル１０２と接触する場合がある。この場合、フレキシブル基板１０３の撓みにより、保護パネル１０２が矢印Ｆ２の方向に押圧され、面発光部１０１ａが矢印Ｆ１の方向に押圧されることになる。
【０００７】
上記押圧により、保護パネル１０２の歪みが発生したり、液晶モジュール１０１の歪みが発生したり、図５の（ｃ）に示すように、液晶モジュール１０１の一部が保護パネル１０２から剥離したりして、表示品質の低下を招くことになる。特に、液晶モジュール１０１は、内部に樹脂層があるため、液晶モジュール１０１が歪んだり撓んだりすると、上記樹脂層の厚さが数μｍ〜数百μｍのオーダで変化し、これにより、光の透過特性が変化して、部分的に黄色に変色する黄変が発生する虞がある。
【０００８】
この問題点を回避するための構成を図６の（ａ）に示す。図６は、従来の別の液晶表示装置の構成を示す断面図である。同図の（ａ）に示す液晶表示装置２００は、図５に示す液晶表示装置１００に比べて、スペーサ２０５が設けられている点が異なり、その他の構成は同様である。なお、同じ機能を有する構成は、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０００９】
図６の（ａ）に示すように、スペーサ２０５は、液晶モジュール１０１の端部からフレキシブル基板１０３の折返し付近までの部分と保護パネル１０２との間に設けられている。スペーサ２０５により、フレキシブル基板１０３が保護パネル１０２に接触することを防止するので、上記の問題点が回避される。
【００１０】
しかしながら、図６の（ａ）に示す液晶表示装置２００の場合には、別の問題点が発生する。この点について、図６の（ｂ）および図７を参照して説明する。図７は、液晶表示装置２００における液晶モジュール１０１と保護パネル１０２との直貼り工程を示す断面図であり、図６の（ｂ）は、上記別の問題点が発生している液晶表示装置２００の構成を示す断面図である。
【００１１】
図７に示すように、液晶モジュール１０１には、上記直貼り工程の前に、フレキシブル基板１０３が設けられ、フレキシブル基板１０３の基端から折返し付近までの部分にスペーサ２０５が設けられている。上記直貼り工程では、フレキシブル基板１０３およびスペーサ２０５が設けられた液晶モジュール１０１と、保護パネル１０２と、液晶モジュール１０１および保護パネル１０２を接着するための透明な両面テープ２２６とが利用される。
【００１２】
まず、保護パネル１０２に両面テープ２２６を貼り付ける（矢印２４１）。次に、両面テープ２２６付き保護パネル１０２を液晶モジュール１０１の光変調部１０１ｂに貼り付ける（矢印２４２）。その後、真空引きにより、保護パネル１０２と液晶モジュール１０１との間に存在する気泡を除去することにより、上記直貼り工程が終了する。
【００１３】
しかしながら、上記直貼り工程において、スペーサ２０５が変形し、図６の（ｂ）に示すように、保護パネル１０２と液晶モジュール１０１との間にスペーサ２０５の一部が入り込んで潰れることがある。この場合、図７に示す状況と同様の状況となり、表示品質の低下を招き、黄変が発生する虞がある。
【００１４】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示モジュールおよび保護パネルの歪みによる表示品質の低下を防止できる表示装置などを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る表示装置は、表示モジュールと、該表示モジュールの表示面側に直接貼り付けられた透光性の保護パネルと、上記表示モジュールと他の回路とを電気的に接続するフレキシブル基板とを備える表示装置であって、上記の課題を解決するために、上記フレキシブル基板は、上記表示モジュールの端部から外側に伸び、上記保護パネルの側とは反対側に折り返されており、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの間隔を保つためのスペーサが、上記表示モジュールから離間して上記保護パネルに設けられていることを特徴としている。
【００１６】
上記の構成によれば、フレキシブル基板と保護パネルとの間にスペーサが設けられているので、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの接触を防止することができる。従って、表示モジュールおよび上記保護パネルの歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止することができる。
【００１７】
また、上記スペーサが、上記表示モジュールではなく上記保護パネルに、上記表示モジュールから離間して設けられている。従って、上記表示モジュールと上記保護パネルとの間に上記スペーサが設けられることによる上記表示モジュールおよび上記保護パネルの歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止することができる。
【００１８】
本発明に係る表示装置では、上記スペーサは、上記表示モジュール側の端部が、上記表示モジュールの側に向かうにつれて上記保護パネルの側に傾斜する斜面を有していることが好ましい。この場合、上記表示モジュールと上記保護パネルとが直接貼り付けた後に、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの間に上記スペーサを挿入するとき、上記スペーサは、傾斜面により先端が細くなっているので、挿入し易くなる。
【００１９】
本発明に係る表示装置では、上記スペーサにおいて上記フレキシブル基板と接触する面は、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置に向けての湾曲形状に沿って湾曲していることが好ましい。この場合、湾曲していない場合に比べて、上記スペーサと上記フレキシブル基板とが接触する面積が広くなるので、両者の間に印加される圧力を低減することができる。
【００２０】
本発明に係る表示装置では、上記スペーサは、上記表示モジュール側とは反対側の端部の位置が、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置となるように、上記保護パネルに設けられていることが好ましい。この場合、上記反対側の端部の位置を目印に上記フレキシブル基板を折り返すことができるので、上記フレキシブル基板の折返し位置の製造バラツキを抑えることができる。
【００２１】
なお、上記スペーサと上記フレキシブル基板とは、接着されていることが好ましい。この場合、外部からの振動により上記フレキシブル基板が単独で移動することを防止することができる。
【００２２】
また、上記表示モジュールに用いられる表示パネルの例としては、液晶パネル、有機ＥＬ（Electroluminescence）パネル、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）などが挙げられる。
【００２３】
また、上記構成の表示装置を備えた携帯型電子機器であれば、上述と同様の効果を奏することができる。
【００２４】
本発明に係る表示装置の製造方法は、表示モジュールと、該表示モジュールと他の回路とを電気的に接続するフレキシブル基板とを備える表示装置の製造方法であって、上記課題を解決するために、上記表示モジュールの端部から外側に上記フレキシブル基板が設けられた表示モジュールの表示面側に、透光性の保護パネルを直接貼り付ける工程と、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの間隔を保つためのスペーサを、上記表示モジュールから離間して上記保護パネルに設置する工程と、上記フレキシブル基板を上記保護パネルの側とは反対側に折り返す工程とを含むことを特徴としている。
【００２５】
上記の方法によれば、フレキシブル基板と保護パネルとの間にスペーサが設けられるので、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとの接触を防止することができる。従って、表示モジュールおよび上記保護パネルの歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止することができる。
【００２６】
また、上記スペーサが、上記表示モジュールではなく上記保護パネルに、上記表示モジュールから離間して設けられる。従って、上記表示モジュールと上記保護パネルとの間に上記スペーサが設けられることによる上記表示モジュールおよび上記保護パネルの歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止することができる。
【００２７】
さらに、上記表示モジュールと上記保護パネルとを直接貼り付けた後に、スペーサを上記保護パネルに設置している。従って、上記表示モジュールと上記保護パネルとを直接貼り付ける時に、両者の間に上記スペーサが入り込んで表示品質が低下することを防止することができる。
【００２８】
本発明に係る表示装置の製造方法では、上記設置する工程は、上記スペーサにおける上記表示モジュール側とは反対側の端部の位置が、上記フレキシブル基板の上記折返しの位置となるように、上記スペーサを上記保護パネル上に設置しており、上記折り返す工程は、上記スペーサにおける上記表示モジュール側とは反対側の端部にて上記フレキシブル基板を折り返すことが好ましい。
【００２９】
この場合、上記スペーサにおける上記端部の位置が、上記フレキシブル基板を折り返す目印となるので、上記フレキシブル基板の折返し位置のバラツキを抑えることができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本発明は、フレキシブル基板と保護パネルとの間にスペーサが設けられているので、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとが接触して、表示モジュールと上記保護パネルとが歪み、表示品質が低下することを防止できるという効果を奏する。また、上記スペーサが、上記表示モジュールではなく上記保護パネルに、上記表示モジュールから離間して設けられているので、上記表示モジュールと上記保護パネルとの間に上記スペーサが設けられて、上記表示モジュールおよび上記保護パネルが歪み、表示品質が低下することを防止できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の一形態に係る液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図２】上記液晶表示装置におけるスペーサの概要を示す斜視図である。
【図３】上記スペーサの正面図、下面図、左側面図、および右側面図である。
【図４】上記液晶表示装置の分解組立図である。
【図５】従来の液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図６】従来の別の液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図７】上記別の液晶表示装置の分解組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００３３】
（液晶表示装置１０の基本構成）
図１は、本実施の形態に係る液晶表示装置１０（表示装置）の構成を示す断面図である。図示のように、液晶表示装置１０は、液晶モジュール１１（表示モジュール）、液晶モジュール１１の表示面側を保護する保護パネル１２、液晶モジュール１１と他の回路（図示せず）とを電気的に接続するフレキシブル基板１３、液晶モジュール１１およびフレキシブル基板１３を収容する筐体１４、および、保護パネル１２とフレキシブル基板１３との間隔を保つためのスペーサ１５を備える構成である。
【００３４】
液晶モジュール１１は、面発光部１１ａおよび光変調部１１ｂを備える構成である。面発光部１１ａから出射された面状の光が、光変調部１１ｂにて画素ごとに変調され、保護パネル１２を透過して、ユーザに到達することにより、該ユーザは各種の画像を視認することができる。面発光部１１ａは、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ＬＥＤ駆動回路、導光板、反射板、拡散板等を備えている。また、光変調部１１ｂは、偏光板、カラーフィルタ基板、液晶層等を備えている。なお、液晶モジュール１１の詳細は、公知であるので、その説明を省略する。
【００３５】
保護パネル１２は、透光性の基板であり、液晶モジュール１１の表示面側（光変調部１１ｂ）と、無色または有色の透明性を有する両面テープ（接着テープ）１６（図４参照）、接着剤、その他の公知の接着手段によって直貼りされている。保護パネル１２は、無色または有色の透光性を有するアクリル樹脂等のプラスチック、ガラス等から形成されている。
【００３６】
フレキシブル基板１３（フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ））は、液晶モジュール１１の一端部（図１の例では、面発光部１１ａの一端部の上側（表示面側））から、該一端部の外側方向に伸び、折り返されて、液晶モジュール１１の下側（表示面側と反対側）に伸びており、最終的に回路基板等の上記他の回路と電気的に接続している。
【００３７】
筐体１４は、液晶表示装置１０に含まれる液晶モジュール１１、フレキシブル基板１３等の各種部品を収容し保護するためのものであり、筐体１４の開口部は、保護パネル１２によって覆われている。筐体１４は、樹脂、金属材料等から形成されている。
【００３８】
スペーサ１５は、ゴム等から形成された弾性体であり、保護パネル１２に取り付けられ、フレキシブル基板１３を支持している。これにより、フレキシブル基板１３が保護パネル１２に接触することを防止でき、液晶モジュール１１および保護パネル１２の歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止できる。
【００３９】
本実施の形態では、スペーサ１５は、液晶モジュール１１から離間して保護パネル１２に取り付けられている。これにより、液晶モジュール１１と保護パネル１２との間にスペーサが設けられることによる液晶モジュール１１および保護パネル１２の歪みを防止でき、該歪みによる表示品質の低下を防止できる。
【００４０】
図２は、本実施の形態に係るスペーサ１５の概要を示す斜視図である。また、図３は、本実施の形態に係るスペーサ１５の正面図、下面図、左側面図、および右側面図である。
【００４１】
図１〜図３に示すように、スペーサ１５の上部、前部、および側方基端部は、それぞれ、互いに垂直な平面である上面２１、前面２２、および端面２３を有しており、後部（背面部）は、前部に平行な平面である後面２４を有している。また、スペーサ１５の側方先端部は、外側（液晶モジュール１１の側）に向かうにつれて上側（保護パネル１２の側）に傾斜する傾斜面２５を有している。そして、スペーサ１５の下部は、傾斜面２５の側から端面２３の側に向かうにつれて下方に湾曲する湾曲面２６を有している。
【００４２】
上記の構成によると、スペーサ１５は、上部の上面２１が平面であることにより保護パネル１２に密着することができる。なお、スペーサ１５は、両面テープ１６（接着テープ）、接着剤等の公知の接着手段などにより保護パネル１２に取り付けられてもよい。
【００４３】
また、スペーサ１５は、側方先端部に傾斜面２５を有することにより、保護パネル１２とフレキシブル基板１３との間に挿入し易くなる。従って、液晶モジュール１１と保護パネル１２とが直貼りされた後であっても、保護パネル１２とフレキシブル基板１３との間にスペーサ１５を容易に挿入でき、保護パネル１２にスペーサ１５を容易に取り付けることができる。なお、スペーサ１５の側方先端３１は、図１〜図３に示すように、尖っていてもよいし、丸められていてもよいし、端面２３に平行な面で切断されていてもよい。
【００４４】
また、スペーサ１５の下部に湾曲面２６を有することにより、湾曲面を有していない場合に比べて、スペーサ１５とフレキシブル基板１３とが接触する面積が広くなるので、両者の間に印加される圧力を低減することができる。なお、外部からの振動によりフレキシブル基板１３が単独で移動することを防止するために、フレキシブル基板１３は、スペーサ１５の湾曲面２６にて、公知の接着手段により接着していることが望ましい。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、スペーサ１５の上端３２にて、フレキシブル基板１３が折り返されている。すなわち、スペーサ１５の上端３２が、フレキシブル基板１３の折返し位置となっている。これにより、スペーサ１５の上端３２の位置を目印にフレキシブル基板１３を折り返すことができるので、フレキシブル基板１３の折返し位置の製造バラツキを抑えることができる。その結果、当該製造バラツキによりフレキシブル基板１３が筐体１４に噛み込まれる可能性を抑えることができる。
【００４６】
なお、スペーサ１５の端面２３は、上面２１に垂直な平面であることが、上端３２の位置決めが容易となるので望ましいが、傾斜していてもよいし、曲面であってもよい。また、スペーサ１５の奥行き、すなわち、前面２２から後面２４までの長さは、フレキシブル基板１３の幅（フレキシブル基板１３が伸びている方向に垂直な方向の長さ）と同程度であることが望ましいが、特に限定はされない。また、スペーサ１５の前面２２および後面２４は、傾斜していてもよいし、曲面であってもよく、特に限定はされない。
【００４７】
（液晶表示装置１０の製造方法）
次に、本実施の形態に係る液晶表示装置１０の製造方法について、図面を用いて詳細に説明する。図４は、液晶表示装置１０の分解組立図である。まず、液晶モジュール１１には、フレキシブル基板１３が予め設けられている。そして、図示のように、保護パネル１２に両面テープ１６を貼り付ける（矢印４１）。この両面テープ１６は、光変調部１１ｂと同程度のサイズである。
【００４８】
次に、両面テープ１６の貼り付けられた保護パネル１２を液晶モジュール１１の光変調部１１ｂに貼り付ける（矢印４２）。次に、真空引きにより、保護パネル１２と液晶モジュール１１との間に存在する気泡を除去する。これにより、液晶モジュール１１と保護パネル１２とが直貼りされる。
【００４９】
次に、保護パネル１２とフレキシブル基板１３との間にスペーサ１５を、傾斜面２５を有する側方先端部を液晶モジュール１１へ向けた状態で挿入し（矢印４３）、保護パネル１２の適所に取り付ける。このとき、フレキシブル基板１３の適当な折返し位置に、スペーサ１５の上端３２が配置されるようスペーサ１５が保護パネル１２に取り付けられる。
【００５０】
次に、フレキシブル基板１３を、スペーサ１５の上端３２にて、表示面側の反対側に不可逆的に折り曲げる。このように、スペーサ１５の上端３２が、フレキシブル基板１３の折曲げ位置の目印とすることができる。
【００５１】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５２】
例えば、上記実施の形態では、液晶パネルを利用した液晶表示装置１０に本発明を適用しているが、有機ＥＬパネル、ＰＤＰなど、任意のフラットディスプレイパネルを利用した表示装置に適用することができる。
【００５３】
また、液晶モジュール１１と保護パネル１２とが直貼りされた液晶表示装置１０は、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）など、高い実装密度が要求される携帯型電子機器の表示装置として好適である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように、フレキシブル基板と保護パネルとの間に、表示モジュールから離間してスペーサが設けられていることにより、上記フレキシブル基板と上記保護パネルとが接触したり、上記表示モジュールと上記保護パネルとの間に上記スペーサが設けられたりして、上記表示モジュールと上記保護パネルとが歪み、表示品質が低下することを防止できるので、表示モジュールと保護パネルとが直接貼り付ける任意の表示装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０    液晶表示装置（表示装置）
１１    液晶モジュール（表示モジュール）
１２    保護パネル
１３    フレキシブル基板
１４    筐体
１５    スペーサ
【図１】
2013213911.tif 000003
【図２】
2013213911.tif 000004
【図３】
2013213911.tif 000005
【図４】
2013213911.tif 000006
【図５】
2013213911.tif 000007
【図６】
2013213911.tif 000008
【図７】
2013213911.tif 000009