(57)【要約】【課題】中空状のワークの漏洩検査と、中空状のワークの開口部の貫通検査とを効率的に行うワーク検査装置を提供する。【解決手段】本ワーク検査装置１に採用されたマスキング５は、マスキング本体（第１マスキング）６から突設され、ワークＷの開口部２に挿入される、開口部２の貫通深さＨ２と略同一の長さＨ１を有する突起部（第２マスキング）７と、マスキング本体６及び突起部７に設けられ、ワークＷ内に検査流体を供給する供給通路１０とを備えている。これにより、中空状のワークＷの漏洩検査を行うと同時に、中空状のワークＷの開口部２の貫通検査を行うことができ、従来よりも検査設備及び工程数を減少させることでき、全体としてのコストを低減させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状のワークを貫通するように設けられた開口部を被覆して前記ワークの漏洩検査を行うマスキングを備えたワーク検査装置であって、
前記マスキングは、
前記ワークの漏洩検査を行う第１マスキングと、
前記開口部の貫通検査を行う第２マスキングと、
を備えることを特徴とするワーク検査装置。
【請求項２】
前記第２マスキングは、第１マスキングから突設され、前記ワークの開口部に挿入される突起部であることを特徴とする請求項１に記載のワーク検査装置。
【請求項３】
前記第１マスキング及び前記第２マスキングは、前記ワーク内に検査流体を供給する供給通路を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のワーク検査装置。
【請求項４】
前記第２マスキングの突起部の長さは、前記ワークの開口部の貫通深さと略同一の長さに形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のワーク検査装置。
【請求項５】
中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングにより被覆して前記ワークの漏洩検査を行うワーク検査方法であって、
前記マスキングに設けた第１マスキングにより前記ワークの漏洩検査を行うと同時に、前記マスキングに設けた第２マスキングにより前記開口部の貫通検査を行うことを特徴とするワーク検査方法。
【請求項６】
前記ワーク検査方法は、
前記ワークの開口部に、前記第１マスキングから突設され、前記ワークの開口部の貫通深さと略同一の長さを有する前記第２マスキングの突起部を挿入して該開口部を被覆する被覆ステップと、
前記第１マスキング及び第２マスキングに設けた供給通路からワーク内に向かって検査流体を供給する供給ステップと、
前記検査流体の漏洩結果により、前記ワークの密閉性及び前記開口部の貫通状態に係る良否を判定する判定ステップと、
を含むことを特徴とする請求項５に記載のワーク検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空状のワークの漏洩検査及び中空状のワークの壁部に設けられた開口部の貫通検査を行うワーク検査装置及びワーク検査方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車のエンジンにおいて、中空状のワークであるシリンダヘッドやシリンダブロックなどの壁部には、燃料ガス及び燃焼ガス、潤滑オイル、冷却水などを流通させるための外部に開口した開口部が複数備えられている。そして、従来から、このような中空状のワークの各開口部をマスキングして、中空状のワークの気密性あるいは液密性を検査するための漏洩検査が行われている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、上述した中空状のワークの漏洩検査工程とは別の工程として中空状のワークの各開口部が完全に貫通しているか否かを検査する穴貫通検査が実施されている。この穴貫通検査を簡単に説明すると、中空状のワークを検査設備にセットした後、中空状のワークの各開口部に外側から検査ロッドをそれぞれ挿入して、各検査ロッドが中空状のワークの各開口部内を完全に挿通したか否かを判定することにより、各開口部の穴貫通検査を行っている。
【０００４】
しかしながら、従来では、中空状のワークの漏洩検査と、中空状のワークの各開口部の穴貫通検査とが別々の検査設備を使用して別々の工程で行われているために、検査設備に要する費用が高くなると共に工程数が多くなり、全体としてコスト増となり、改善する必要があった。
【０００５】
また、特許文献２には、漏洩検査を行う中空状のワークの開口部に凹部を設け、開口部の凹部に挿入される突起部を有するマスキングが開示されているが、このマスキングの突起部は、開口部の凹部に挿入されるだけであり、開口部の貫通状態を検査することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２１２３７３号公報
【特許文献２】特開平１１−１６０１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、中空状のワークの漏洩検査と、中空状のワークの各開口部の貫通検査とが、別々の検査設備にて別々の工程で行われているために、コスト増となり改善する必要があった。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、中空状のワークの漏洩検査と、中空状のワークの開口部の貫通検査とを効率的に行うことのできるワーク検査装置及びワーク検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のワーク検査装置は、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部を被覆して前記ワークの漏洩検査を行うマスキングを備えたワーク検査装置であって、前記マスキングは、前記ワークの漏洩検査を行う第１マスキングと、前記開口部の貫通検査を行う第２マスキングと、を備えることを特徴としている。
また、本発明のワーク検査方法は、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングにより被覆して前記ワークの漏洩検査を行うワーク検査方法であって、前記マスキングに設けた第１マスキングにより前記ワークの漏洩検査を行うと同時に、前記マスキングに設けた第２マスキングにより前記開口部の貫通検査を行うことを特徴としている。
これにより、中空状のワークの漏洩検査を行うと同時に、中空状のワークの開口部の貫通検査を行うことができ、これらの検査を効率的に行うことができる。
なお、本発明のワーク検査装置及びワーク検査方法の各種態様およびそれらの作用については、以下の発明の態様の項において詳しく説明する。
【００１０】
（発明の態様）
以下に、本願において特許請求が可能と認識されている発明（以下、「請求可能発明」という場合がある。）の態様をいくつか例示し、それらについて説明する。なお、各態様は、請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付して、必要に応じて他の項を引用する形式で記載する。これは、あくまでも請求可能発明の理解を容易にするためであり、請求可能発明を構成する構成要素の組み合わせを、以下の各項に記載されたものに限定する趣旨ではない。つまり、請求可能発明は、各項に付随する記載、実施の形態等を参酌して解釈されるべきであり、その解釈に従う限りにおいて、各項の態様にさらに他の構成要件を付加した態様も、また、各項の態様から構成要件を削除した態様も、請求可能発明の一態様となり得るのである。
【００１１】
（１）中空状のワークを貫通するように設けられた開口部を被覆して前記ワークの漏洩検査を行うマスキングを備えたワーク検査装置であって、前記マスキングは、前記ワークの漏洩検査を行う第１マスキングと、前記開口部の貫通検査を行う第２マスキングと、を備えることを特徴とするワーク検査装置（請求項１に相当）。
（１）項のワーク検査装置では、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングにて被覆すると、マスキングの第１マスキングによりワークの漏洩検査を行うと同時に、マスキングの第２マスキングにより開口部の貫通検査を行うことができるので、検査設備及び工程数を最小限に抑えることができる。
【００１２】
（２）前記第２マスキングは、第１マスキングから突設され、前記ワークの開口部に挿入される突起部であることを特徴とする（１）項に記載のワーク検査装置（請求項２に相当）。
（２）項のワーク検査装置では、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングの第１マスキングにより被覆することでワークの漏洩検査を行うことができる。また、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部内に第２マスキングの突起部を挿入すると、開口部が正常に貫通していれば、開口部周辺のワーク表面と第１マスキングとが密着して、開口部がマスキングにより完全に閉塞された状態となる。一方、開口部が正常に貫通されていない場合には、開口部内に第２マスキングの突起部を挿入すると、開口部周辺のワーク表面と第１マスキングとの間に隙間が生じるようになる。このようにして、ワークの漏洩検査を行うと同時に、開口部の貫通検査を行うことができる。
【００１３】
（３）前記第１マスキング及び前記第２マスキングは、前記ワーク内に検査流体を供給する供給通路を備えることを特徴とする（１）項または（２）項に記載のワーク検査装置（請求項３に相当）。
（３）項のワーク検査装置では、開口部が正常に貫通されていない場合には、開口部内に第２マスキングの突起部を挿入すると、開口部周辺のワーク表面と第１マスキングとの間に隙間が生じ、供給通路に供給された検査流体はこの隙間から外部に漏洩することになり、ワークの漏洩検査を行うと同時に、開口部の貫通検査を行うことができる。
【００１４】
（４）前記第２マスキングの突起部の長さは、前記ワークの開口部の貫通深さと略同一の長さに形成されていることを特徴とする（２）項または（３）項に記載のワーク検査装置（請求項４に相当）。
（４）項のワーク検査装置では、ワークの開口部が正常に貫通されていない場合、当該開口部に第２マスキングの突起部を挿入すると、開口部周辺のワーク表面と第１マスキングとの間に確実に隙間が生じるようになる。
【００１５】
（５）前記開口部は複数設けられ、各開口部を被覆する各マスキングの供給通路それぞれに、同一の供給源が連通されることを特徴とする（３）項または（４）項に記載のワーク検査装置。
（５）項のワーク検査装置では、装置本体が簡素化される。
【００１６】
（６）前記開口部は複数設けられ、各開口部を被覆する各マスキングの供給通路それぞれは、互い独立した供給源と連通されることを特徴とする（３）項または（４）項に記載のワーク検査装置。
（６）項のワーク検査装置では、独立した供給源から検査流体を未貫通の開口部を被覆するマスキングの供給通路に供給した際には、その圧力が所定時間内に所定圧力に到達しないために、当該開口部は未貫通であるということを即座に判断することができる。
【００１７】
（７）中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングにより被覆して前記ワークの漏洩検査を行うワーク検査方法であって、前記マスキングに設けた第１マスキングにより前記ワークの漏洩検査を行うと同時に、前記マスキングに設けた第２マスキングにより前記開口部の貫通検査を行うことを特徴とするワーク検査方法（請求項５に相当）。
（７）項のワーク検査方法では、中空状のワークを貫通するように設けられた開口部をマスキングにて被覆すると、マスキングの第１マスキングによりワークの漏洩検査を行うと同時に、マスキングの第２マスキングにより開口部の貫通検査を行うことができるので、検査設備及び工程数を最小限に抑えることができる。
【００１８】
（８）前記ワーク検査方法は、前記ワークの開口部に、前記第１マスキングから突設され、前記ワークの開口部の貫通深さと略同一の長さを有する前記第２マスキングの突起部を挿入して該開口部を被覆する被覆ステップと、前記第１マスキング及び第２マスキングに設けた供給通路からワーク内に向かって検査流体を供給する供給ステップと、前記検査流体の漏洩結果により、前記ワークの密閉性及び前記開口部の貫通状態に係る良否を判定する判定ステップと、を含むことを特徴とする（７）項に記載のワーク検査方法（請求項６に相当）。
（８）項のワーク検査方法では、開口部が正常に貫通されていない場合には、被覆ステップにおいて、開口部に第２マスキングの突起部を挿入すると、開口部周辺のワーク表面と第１マスキングとの間に隙間が生じ、供給通路に供給された検査流体はワーク内に流入されず、この隙間から外部に漏洩することになる。この結果、ワークの漏洩検査を行うと同時に、開口部の貫通検査を行うことができる。
【００１９】
（９）前記判定ステップにおいて検査流体の漏洩がありワークが不良品と判定された場合、当該ワークの開口部の貫通検査を目視にて行い、検査流体の漏洩が、未貫通の開口部からの漏洩か、あるいはワークからの漏洩かを特定する漏洩箇所特定ステップを含むことを特徴とする（８）項に記載のワーク検査方法。
（９）項のワーク検査方法では、検査流体の漏洩が、ワークからの漏洩か、あるいは未貫通の開口部からの漏洩であるかを特定することにより、その結果を前工程にフィードバックすることで、不良品の数量を減少させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、中空状のワークの漏洩検査と、中空状のワークの開口部の貫通検査とを効率的に行うワーク検査装置及びワーク検査方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るワーク検査装置に備えたマスキングを示す断面図である。
【図２】図２は、ワークの開口部を示す断面図である。
【図３】図３は、ワークの正常に貫通された開口部にマスキングの突起部が挿入された状態を示す断面図である。
【図４】図４は、ワークの未貫通の開口部にマスキングの突起部が挿入された状態を示す断面図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係るワーク検査装置を使用したワーク検査方法を説明するためのフローである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施の形態に係るワーク検査装置１は、図１及び図２に示すように、中空状のワークＷの壁部３に貫通するようにして設けられた開口部２を被覆して、ワークＷの漏洩検査を行うと同時に、ワークＷの開口部２の貫通検査を実施可能なマスキング５を備えている。ワークＷの開口部２は複数設けられる。なお、本実施の形態では、検査流体にはエアが採用されている。
【００２３】
図１に示すように、マスキング５は、合成ゴムにより形成される。該マスキング５は、ワークＷの各開口部２を被覆するように閉塞するものである。該マスキング５は、ワークＷの漏洩検査を行う第１マスキングとしての板状のマスキング本体６と、ワークＷの開口部２の貫通検査を行う第２マスキングとしての突起部７とが一体的に構成される。該突起部７は、マスキング本体６の一面から突設され、ワークＷの開口部２に挿入されるものである。該突起部７は、ワークＷの開口部２の平面視形状に対応した形状に形成される。また、突起部７の長さＨ１は、ワークＷの開口部２の貫通深さＨ２と略同一である。マスキング５のマスキング本体６及び突起部７には、ワークＷ内に向かって延び、検査流体をワークＷ内へ供給する供給通路１０が連続してそれぞれ形成される。また、ワークＷの各開口部２を被覆するように配置される各マスキング５の供給通路１０のそれぞれには、同一の検査流体の供給源（図示略）が連通される。
【００２４】
なお、本実施の形態では、突起部７の長さＨ１は、ワークＷの開口部２の貫通深さＨ２と略同一に設定されているが、ワークＷの開口部２の貫通深さＨ２よりも若干長く形成されてもよく、すなわち、開口部２が未貫通の場合に、該開口部２にマスキング５の突起部７を挿入した際、マスキング本体６と開口部２周辺のワークＷ表面との間に確実に隙間Ｓが生じるような長さＨ１に設定すればよい。
【００２５】
次に、本発明の実施の形態に係るワーク検査装置１を使用したワーク検査方法を、図５に基づいて、図３及び図４も適宜参照しながら説明する。
本ワーク検査方法では、上述した本ワーク検査装置１のマスキング５を使用することにより、中空状のワークＷの漏洩検査を行うと同時に、中空状のワークＷの開口部２の貫通検査を行うことが可能になる。すなわち、マスキング５の第１マスキングとしてのマスキング本体６により中空状のワークＷの漏洩検査を行うと同時に、マスキング５の第２マスキングとしての突起部７により中空状のワークＷの開口部２の貫通検査を行うことが可能になる。
【００２６】
まず、図５のステップＳ１において、ワークＷの各開口部２にマスキング５の突起部７を挿入して、マスキング５をワークＷの開口部２を被覆するように配置する（被覆ステップ）。この時、図３に示すように、開口部２が正常に貫通していれば、開口部２内にマスキング５の突起部７が完全に挿入されると共に開口部２周辺のワークＷ表面とマスキング本体６とが密着して、開口部２がマスキング５により完全に閉塞された状態となる。一方、図４に示すように、開口部２が正常に貫通されていない場合には、開口部２内にマスキング５の突起部７が完全に挿入されることなく開口部２周辺のワークＷ表面とマスキング本体６との間に隙間Ｓが生じることになる。
【００２７】
次に、ステップＳ２において、供給源から所定圧の検査流体をワークＷの各開口部２を被覆する各マスキング５の供給通路１０に供給する（供給ステップ）。
次に、ステップＳ３において、所定圧の検査流体を供給後、ワークＷ内の検査流体の圧力推移を精査することにより検査流体の漏洩の有無を判定する（判定ステップ）。そして、検査流体の漏洩が確認されない場合（ステップＳ３のＮ）には、ワークＷからの漏洩はなくワークＷの密閉性は確保され、且つ各開口部２も全て貫通されていると判断されてワークＷは良品として取り扱われる。一方、検査流体の漏洩が確認された場合（ステップＳ３のＹ）には、ワークＷからの漏洩か、あるいは未貫通の開口部２からの漏洩によるものだと判断されて、ワークＷは不良品として取り扱われる。つまり、各開口部２のうち未貫通の開口部２が存在すると、上述したように、未貫通の開口部２内にはマスキング５の突起部７は完全に挿入されることなく、開口部２周辺のワークＷ表面とマスキング本体６との間に隙間Ｓが生じるため、図４の矢印に示すように、マスキング５の供給通路１０に供給された検査流体は、ワークＷ内に流入されることなくこの隙間Ｓを通じて外部に漏洩するようになる。
【００２８】
なお、本実施の形態では、検査流体の漏洩の有無をワークＷ内の検査流体の圧力推移を精査することにより判定しているが、検査流体に水素ガス等を使用して、ワークＷの外部における検査流体の検出の有無により検査流体の漏洩の有無を判断してもよい。
【００２９】
次に、ステップＳ３にて不良品であると判定されたワークＷにおいて（ステップＳ３のＹ）は、漏洩箇所を特定する作業が行われる（漏洩箇所特定ステップ）。すなわち、ステップＳ４において、作業員の目視にてワークＷの各開口部２が貫通しているか否かが確認される。その結果、各開口部２が全て貫通していると確認された場合（ステップＳ４のＮ）には、ワークＷからの漏洩であると判断される。一方、各開口部２のうち未貫通の開口部２が確認された場合（ステップＳ４のＹ）には、この未貫通の開口部２からの漏洩であると判断される。
このように、不良品のワークＷに対して、ワークＷからの漏洩によるものか、未貫通の開口部２からの漏洩によるものかを特定して、その結果をワークＷの成形工程や開口部２の加工工程にフィードバックすることで、不良品の数量を減少させることができる。
【００３０】
以上説明したように、本発明の実施の形態では、中空状のワークＷの壁部３に設けられた開口部２を被覆するように配置されるマスキング５は、マスキング本体６から突設され、ワークＷの開口部２に挿入される、開口部２の貫通深さＨ２と同一の長さＨ１を有する突起部７と、マスキング本体６及び突起部７に設けられ、ワークＷ内に検査流体を供給する供給通路１０とを備えている。これにより、中空状のワークＷの漏洩検査を行うと同時に、中空状のワークＷの開口部２の貫通検査を行うことができ、従来よりも検査設備及び工程数を減少させることでき、全体としてのコストを低減させることができる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、ワークＷの各開口部２を被覆する各マスキング５の供給通路１０ぞれぞれに同一の供給源から所定圧の検査流体が供給されて、ワークＷ内の検査流体の圧力推移を精査することにより検査流体の漏洩の有無を判定しているが、この実施形態の場合には、検査流体の漏洩があると判定された場合、当該ワークＷは不良品であるとの判定はされるものの、上述したように、この時点では、検査流体の漏洩が、ワークＷからの漏洩によるものか、未貫通の開口部２からの漏洩によるものかを判断することはできない。
【００３２】
そこで、ワークＷの各開口部２を被覆する各マスキング５の供給通路１０のぞれぞれに、独立した供給源から所定圧の検査流体を供給して、各供給源の圧力推移を精査することにより検査流体の漏洩の有無を判定してもよい。この実施形態の場合、独立した供給源から検査流体がワークＷの未貫通の開口部２を被覆するマスキング５の供給通路１０に供給された場合には、その圧力が所定時間内に所定圧力に到達しないために、この開口部２は未貫通であるということを即座に判断することができる。
【００３３】
また、本実施の形態では、ワークＷの各開口部２を被覆する各マスキング５の全てに供給通路１０を設け、各供給通路１０からワークＷ内に検査流体を供給し、検査流体の漏洩の有無を判定して、ワークＷの密閉性及び各開口部２の貫通状態に係る良否判定を行っており最も好ましい形態であるが、ワークＷの各開口部２を被覆する各マスキング５のうち少なくとも１つに供給通路１０を設けて、その供給通路１０からワークＷ内に検査流体を供給してワークＷの漏洩検査を行うと同時に、各マスキング５の突起部７の、対応する開口部２に対する侵入量、言い換えれば、マスキング本体６と、対応する開口部２周辺のワークＷ表面との間の隙間Ｓを測定することで各開口部２の貫通状態の良否を判定することも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  ワーク検査装置，２  開口部，３  壁部，５  マスキング，６  マスキング本体（第１マスキング），７  突起部（第２マスキング），１０  供給通路，Ｗ  ワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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