(57)【要約】      （修正有）【課題】被記録材の面内において光沢度の差が発生するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像を保持する感光ドラム１１と、感光ドラム１１上のトナー像を直接又は中間転写体２１を介して記録用紙５に転写する転写手段３０と、記録用紙５上に転写されたトナー像を定着する定着装置４０と、記録用紙５上に転写されるトナー像の量に応じて記録用紙５上に透明トナーからなるトナー像を形成し、定着装置４０によって定着された記録用紙５の面内の光沢度を制御する作像装置１０Ｓ１、１０Ｓ２及びＣＰＵを備えるように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持する像保持体と、
前記像保持体上のトナー像を直接又は中間転写体を介して被記録材に転写する転写手段と、
前記被記録材上に転写されたトナー像を定着する定着手段と、
前記被記録材上に転写されるトナー像の量に応じて前記被記録材上に透明トナーからなるトナー像を形成し、前記定着手段によって定着された前記被記録材の面内の光沢度を制御する光沢度制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光沢度制御手段は、相対的に光沢度の異なる２種類の透明トナーを用いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記相対的に光沢度の異なる２種類の透明トナーは、前記トナー像を形成するトナーよりも光沢度の高い透明トナーと、前記トナー像を形成するトナーよりも光沢度の低い透明トナーとからなることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間転写体上には、互いに色の異なる複数の有色トナーからなるトナー像が多重に転写され、
前記光沢度制御手段は、前記複数の有色トナーのトナー量を画素毎に合計した総トナー量に応じて、前記透明トナーの画素当たりの量を決定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光沢度制御手段が目標とする光沢度は、使用者が任意に設定可能とするか、又は前記被記録材の光沢度を基準にして決定されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記画像形成装置としては、例えば、感光ドラム上に形成されたトナー像を直接又は中間転写ベルトを介して転写部材によって被記録材上に転写し定着することによりモノクロやフルカラーの画像を形成するように構成したものがある。
【０００３】
かかる画像形成装置においては、被記録材上に形成される画像の光沢を制御する技術として、例えば、特開平９−９０７０１号公報等に開示されたものが既に提案されている。
【０００４】
この特開平９−９０７０１号公報に係る画像形成装置は、高画質の画像が得られ、画像の画像形成に要する時間が短縮でき、環境保全性及び省エネ性に優れるカラー画像形成装置によって、効率的で良質な画像を形成することを目的として、
第１像担持体上に書き込まれた静電潜像を複数の現像器を移動して顕像化する第１現像手段と、第２像担持体上に書き込まれた静電潜像を顕像化する第２現像手段とを備え、第２現像手段には第１現像手段の所定トナーと同一色で且つ第１現像手段の所定トナーより低光沢のトナーを用いるように構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−９０７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この発明が解決しようとする課題は、被記録材の面内において光沢度の差が発生するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、請求項１に記載された発明は、トナー像を保持する像保持体と、
前記像保持体上のトナー像を直接又は中間転写体を介して被記録材に転写する転写手段と、
前記被記録材上に転写されたトナー像を定着する定着手段と、
前記被記録材上に転写されるトナー像の量に応じて前記被記録材上に透明トナーからなるトナー像を形成し、前記定着手段によって定着された前記被記録材の面内の光沢度を制御する光沢度制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、前記光沢度制御手段は、相対的に光沢度の異なる２種類の透明トナーを用いることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、前記相対的に光沢度の異なる２種類の透明トナーは、前記トナー像を形成するトナーよりも光沢度の高い透明トナーと、前記トナー像を形成するトナーよりも光沢度の低い透明トナーとからなることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、前記中間転写体上には、互いに色の異なる複数の有色トナーからなるトナー像が多重に転写され、
前記光沢度制御手段は、前記複数の有色トナーのトナー量を画素毎に合計した総トナー量に応じて、前記透明トナーの画素当たりの量を決定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、前記光沢度制御手段が目標とする光沢度は、使用者が任意に設定可能とするか、又は前記被記録材の光沢度を基準にして決定されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された発明によれば、被記録材の面内において光沢度の差が発生するのを抑制することができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明によれば、光沢度を制御する上での自由度が向上する。
【００１４】
請求項３に記載された発明によれば、トナー像を形成するトナーの光沢度にかかわらず、被記録材の面内において光沢度の差が発生するのを抑制することができる。
【００１５】
請求項４に記載された発明によれば、被記録材の面内において光沢度の差が発生するのを精度良く抑制することができる。
【００１６】
請求項５に記載された発明によれば、光沢度を制御する上で、光沢度の幅を広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。
【図３】記録用紙上に転写された有色トナー像を示す模式図である。
【図４】有色トナーの総量と光沢度の関係を示すグラフである
【図５】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の制御回路を示すブロック図である。
【図６】ビットマップメモリの内容を示す説明図である。
【図７】透明トナーによる記録用紙表面の光沢度の変化を示すグラフである。
【図８】高光沢トナーによる記録用紙表面の光沢度の変化を示すグラフである。
【図９】低光沢トナーによる記録用紙表面の光沢度の変化を示すグラフである。
【図１０】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を用いて形成した画像の光沢  度を示すグラフである。
【図１１】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャート  である。
【図１２】透明トナーの総量を決定するためのルックアップテーブルを示す図表であ  る。
【図１３】透明トナーの総量を決定するためのルックアップテーブルを示す図表であ  る。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。
【００２０】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に被記録材の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。
【００２１】
この画像形成装置１は、例えば、記録用紙５に形成すべき原稿画像を入力する画像入力装置６０を追加して装備させた場合にはカラー複写機として構成することができる。図中の１ａは画像形成装置の筐体を示し、この筐体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の一点鎖線は、筐体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。
【００２２】
＜画像形成装置の要部の構成＞
作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２で構成されている。この６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、筐体１ａの内部空間において１列に並べた状態となるよう配置されている。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって彩度が異なるトナー、光沢を向上させる透明トナー、点字用の発泡性トナー、蛍光色トナー等である。また、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤の種類が異なる点を除けば、以下に示すようにほぼ共通した構成のものである。
【００２３】
各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１や図２に示されるように、回転する感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を帯電させる清掃前帯電装置１６と、その再帯電された付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１８等である。
【００２４】
感光ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。
【００２５】
帯電装置１２は、感光ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２は、その放電部材に対して帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。
【００２６】
露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き点線）ＬＢを、帯電された後の感光ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。
【００２７】
現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光ドラム１１と向き合う２箇所の現像領域までそれぞれ搬送する２つの現像ロール１４１，１４２と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４２を通過させるよう搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４３，１４４と、現像ロール１４２に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４５などを配置して構成されたものである。この現像装置１４には、その現像ロール１４１，１４２と感光ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１，１４２や攪拌搬送部材１４３，１４４は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と前記２つの特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【００２８】
一次転写装置１５は、感光ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００２９】
ドラム清掃装置１７は、図２に示されるように、一部が開口する容器状の本体１７０と、一次転写後の感光ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１７１と、清掃板１７１よりも感光ドラム１１の回転方向上流側で感光ドラムの周面に接触して回転するよう配置される回転ブラシロール１７２と、清掃板１７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１７３等で構成されている。清掃板１７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。
【００３０】
中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。
【００３１】
中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２５，２７は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６は二次転写のバックアップロールとして構成されている。
【００３２】
二次転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分である二次転写位置を通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する二次転写ベルト３１と、二次転写ベルト３１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール３２〜３６とで構成されている。二次転写ベルト３１としては、例えば前述した中間転写ベルト２１とほぼ同じ構成で製作される無端状のベルトが使用される。ベルト支持ロール３２は、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面に対して二次転写ベルト３１を所要の圧力で押し当てるように配置される。ベルト支持ロール３２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール３６は張力付与ロールとして構成されている。また、二次転写装置３０のベルト支持ロール３２又は中間転写装置２０の支持ロール２６には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。
【００３３】
定着装置４０は、記録用紙５の導入口及び排出口が形成された筐体４１の内部に、矢印で示す方向に回転するとともに表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱される定着ベルトを備えた加熱回転体４２と、この加熱回転体４２の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して従動回転するドラム形態の加圧用回転体４３などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱回転体４２と加圧用回転体４３が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。
【００３４】
給紙装置５０は、中間転写装置２０及び二次転写装置３０の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、筐体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００３５】
給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数の用紙搬送ロール対５３〜５７や図示しない搬送ガイド材で構成される給紙搬送路が設けられている。給紙搬送路において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５７は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ベルト３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するためのベルト形態等の用紙搬送装置５８が設けられている。さらに、筐体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を筐体１ａの外部に排出するための用紙排出ロール対５９が設けられている。
【００３６】
なお、前述したカラー複写機として構成する場合において装備される画像入力装置６０は、プリント対象の画像情報を有する原稿の画像を読み取る画像読取装置であり、例えば、図１に示されるように筐体１ａの上部に配置される。この画像入力装置６０は、読み込むべき画像の情報を有する原稿６を載せる透明ガラス板等からなる原稿載せ板（プラテンガラス）６１と、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を移動しながら照明する光源６２と、光源６２と共に移動しながら原稿６からの反射光を受光して所定の方向に反射させる反射ミラー６３と、反射ミラー６３に対して所定の速度でかつ所定の距離を移動する第１反射ミラー６４及び第２反射ミラー６５と、原稿６からの反射光を受光して読み取って電気信号に変換するＣＣＤ等からなる画像読取素子６６と、画像読取素子６６に反射光を結像させる結像レンズ６７等で主に構成されている。図１中の符号６８は、原稿載せ板６１を塞ぐ開閉カバーである。
【００３７】
また、画像入力装置６０で読み取られて入力される原稿の画像情報は、画像処理装置７０により必要な画像処理が施される。まず、画像入力装置６０では、読み取った原稿の画像情報を例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３色の画像データ（例えば、各８ｂｉｔのデータ）として画像処理装置７０に送信する。一方、画像処理装置７０は、画像入力装置６０から送信された画像データについて、シェーディング補正、位置ずれ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠けし、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す。また、画像処理装置７０では、画像処理した画像信号を前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各画像信号にそれぞれ変更した後、露光装置１３に送信する。また、画像処理装置４０では、前記２つの特別色（Ｓ１，Ｓ２）のための画像信号も生成する。
【００３８】
＜画像形成装置の全体及び要部の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。
【００３９】
ここでは、最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。
【００４０】
画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。
【００４１】
そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。
【００４２】
続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１，１４２からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。
【００４３】
続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わせるような状態で一次転写させる。
【００４４】
また、一次転写が終了した各作像装置１０では、清掃前帯電装置１６が一次転写後の感光ドラム１１の表面に残留するトナー等の付着物を再帯電した後、ドラム清掃装置１７が再帯電された付着物を掻き取るように除去して感光ドラム１１の表面を清掃し、最後に、除電器１８が清掃後の感光ドラム１１の表面を除電する。これにより、各作像装置１０は次の作像動作が可能な状態にされる。
【００４５】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路に送り出す。給紙搬送路では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５７が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。
【００４６】
二次転写位置においては、二次転写装置３０が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。
【００４７】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に搬送装置５８により定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９により、例えば筐体１００の外部に設置される図示しない排出収容部にむけて排出される。
【００４８】
以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙９が出力される。
【００４９】
次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像を併せて形成するときの動作について説明する。
【００５０】
この場合は、まず、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２において前述した作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の場合と同様の作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２における各感光ドラム１１に特別色トナー像（Ｓ１，Ｓ２）がそれぞれ形成される。続いて、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で形成された各特別色トナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色トナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、筐体１ａの外部に排出される。
【００５１】
以上の動作により、前述した４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像の全面又は一部に対して２つの特別色トナー像が重なり合って存在するように形成された記録用紙５が出力される。
【００５２】
この他、画像形成装置１が画像入力装置６０を装備するカラー複写機である場合は、その基本的な画像形成動作が次のように行われる。
【００５３】
すなわち、この場合は、画像入力装置６０に原稿６がセットされ、その画像形成動作（コピー）の要求の指令情報を受けると、画像入力装置６０において原稿６の原稿画像が読み取られた後、その読み取られた原稿画像の情報が画像処理装置７０において前述したような画像処理を施されて画像の信号として生成され、しかる後、その画像の信号が各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における露光装置１３に送信される。これにより、各作像装置１０では、その原稿６の画像情報に基づいた静電潜像の形成とトナー像の形成がそれぞれ行われる。それ以後は、前述した画像形成動作（プリント）の場合と同様の動作が行われ、最終的に、そのトナー像からなる画像が記録用紙５に形成されて出力される。
【００５４】
＜光沢度制御装置の構成＞
上記の如く構成される画像形成装置１は、被記録材としての記録用紙５上に形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像からなる画像の光沢度の差（ムラ）が記録用紙５の面内において発生するのを補正する光沢度制御装置を備えている。光沢度制御装置の一部は、光沢度の異なる２種類の透明トナーを用いた作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２によって構成されている。
【００５５】
上記作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で使用される特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色で形成された被記録材上の面内の光沢度の差を補正する２種類の透明トナーを用いたものが使用され、具体的には、相対的に光沢度の高い第１の光沢度補正用の透明トナーを含む特別色の現像剤４（Ｓ１）と、相対的に光沢度の低い第２の光沢度補正用の透明トナー特別色の現像剤４（Ｓ２）である。これらの特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）を用いた作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２は、光沢度制御手段の一部を構成しており、作像装置１０の中間転写ベルト２１の移動方向に沿った最も上流側に配置されている。作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で用いられる透明トナーとしては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーから顔料を除いたものが用いられる。また、相対的に光沢度の高い第１の光沢度補正用の透明トナーと、相対的に光沢度の低い第２の光沢度補正用の透明トナーは、トナーを構成する結晶性樹脂の量を調節することで、定着後の光沢度に差が生じるように構成される。この場合、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーの結晶性樹脂量を例えば８重量（％）とした場合、光沢度の低い第２の光沢度補正用の透明トナーは、結晶性樹脂量が例えば４重量（％）、光沢度の高い第１の光沢度補正用の透明トナーは、結晶性樹脂量が例えば１０重量（％）にそれぞれ設定される。
【００５６】
ブラック（Ｋ）を除いたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の３色の有色トナーを用いて、記録用紙５として例えば坪量が１２７ｇｍｓのコート紙（ＯＫＴＣ）上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色の各有色トナーの画像濃度Ｃｉｎを図３に示すよう      に各々０〜１００％まで変化させて画像を形成した場合には、本発明者等の実験によれば、各色の有色トナーの画像濃度を合計した有色トナーの総トナー濃度Ｃｉｎ（％）に応じて、トナー像を定着した後の記録用紙５の光沢度（グロス）が図４に示すように変化することが判った。なお、カラー画像の光沢度は、ガードナー社製の「マイクログロス  ４４６０」を用いて測定した。また、光沢度の測定は、測定角度６０°にて行った。
【００５７】
このように、コート紙からなる記録用紙５上に形成されるフルカラーの画像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のトナー像の画像濃度Ｃｉｎを合計した総トナー画像濃度ΣＣｉｎに応じて、記録用紙５の面内の光沢度がコート紙そのものの光沢度である約３０から、８０に近い高光沢度まで差（ムラ）が生じ、記録用紙５上の総トナー濃度に応じて、記録用紙５の面内の光沢度が大きく変化する（光沢度にムラが生じるう）ことが判る。
【００５８】
そこで、この実施の形態では、記録用紙５上に転写される有色トナー像の総トナー量に応じて記録用紙５上に透明トナーからなるトナー像を形成し、定着装置４０によって定着された記録用紙５の面内の光沢度を制御する光沢度制御手段とを備えている。
【００５９】
図５は画像形成装置の制御回路を示すブロック図である。
【００６０】
図５において、符号１００はＣＰＵ１００を示すものであり、ＣＰＵ１００は、光沢度制御装置の一部を構成している。このＣＰＵ１００は、画像形成装置１の画像形成動作の全体を制御するとともに、特色Ｓ１及び特色Ｓ２の作像装置１０において形成する透明トナーからなる透明トナー像の画素当たりのトナー量を演算して透明トナー像を形成する透明トナー像の形成動作をも制御する。ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０１に予め記憶されたプログラムに基づいて、ＲＡＭ１０２に記憶されたパラメータ等を適宜参照しつつ、画像形成動作及び透明トナー像の形成動作を制御する。
【００６１】
符号７０は図示しないパーソナルコンピュータや画像入力装置６０から入力される画像信号に対して画像処理を施す画像処理装置を示している。
【００６２】
また、符号１０３は使用者が操作することによって画像をプリントする記録用紙５のサイズや種類を設定したり、記録用紙５に画像をプリントする際に希望する光沢度の値を設定する機能などを備えたユーザーインターフェイスを示している。
【００６３】
符号１０４は画像処理装置７０から出力されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色トナーの１頁当たりの画像信号を画素毎に展開するビットマップメモリを示している。このビットマップメモリ１０４は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色毎に設けられる。
【００６４】
また、符号１０Ｓ１、１０Ｓ２、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、特別色Ｓ１、Ｓ２の２種類のトナー像と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置をそれぞれ示している。
【００６５】
＜光沢度制御装置の動作＞
次に、光沢度制御装置の動作について説明する。
【００６６】
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の露光装置１３に出力される画像信号は、図４に示すように、画像処理装置７０で生成される。
【００６７】
ＣＰＵ１００は、図５に示すように、画像処理装置７０から露光装置１３に出力される画像信号に基づいて、各色のトナーの画素毎の濃度情報を算出する。ＣＰＵ１００は、作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の露光装置１３に画像信号を出力するにあたり、図６に示すように、ビットマップメモリ１０４を用いて画像の解像度に応じたビットマップを作成し、各画素Ｇにおけるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーの画像濃度Ｃｉｎ（％）を求める。
【００６８】
いま、図６（ａ）に示すように、第１行、第１列の画素Ｇ11のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各画像濃度Ｃｉｎ（％）を、例えば、イエロー（Ｙ）Ｃｉｎ＝１０％、マゼンタ（Ｍ）Ｃｉｎ＝２０％、シアン（Ｃ）Ｃｉｎ＝１０％とした場合には、第１行、第１列の画素Ｇ11のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の総画像濃度Ｃｉｎ（％）は、図５（ｂ）に示すように、１０＋２０＋１０＝４０％となる。ＣＰＵ１００は、記録用紙５の１ページ分の全画素Ｇに相当する有色トナーの総画像濃度Ｃｉｎ11〜Ｃｉｎmn（％）を演算により求める。
【００６９】
上記イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の総画像濃度Ｃｉｎ（％）は、図１１に示すように、図示しないルックアップテーブル（ＬＵＴ）を介して、ＣＰＵ１００によって有色トナーの画素毎の総トナー量（Ｔｃｏｌｏｒ）が算出される（ステップ１０１）。なお、以下のＣＰＵ１００による演算は、画度毎に実行される。
【００７０】
ＣＰＵ１００は、有色トナーの総トナー量が求まると、有色トナーの総トナー量と光沢度との関係を示す図示しないグラフやテーブルを参照することによって、有色トナーの総画像濃度Ｃｉｎ（％）に基づいて、当該有色トナーが記録用紙５上に定着された場合に得られる光沢度を算出する。
【００７１】
なお、ＣＰＵ１００は、総画像濃度Ｃｉｎ（％）に基づいて有色トナーの総トナー量に換算することなく、図４に示すように、有色トナーの総画像濃度Ｃｉｎ（％）に基づいて、記録用紙５上に定着されるトナー像の光沢度を直接求めるように構成しても良い。
【００７２】
次に、ＣＰＵ１００は、記録用紙５上に定着することによって得られるフルカラー画像等の画像の目標とする光沢度を決定する。この目標とする光沢度は、使用者がユーザーインターフェイス１０３を用いて設定し入力したものであっても良いし、使用する記録用紙５の光沢度に基づいてＣＰＵ１００が自動的に決定したものであってもいずれでも良い。この実施の形態では、記録用紙５として、表面の光沢度が約３０のコート紙である坪量が１２７ｇｍｓのＯＫＴＣ用紙を用いており、目標とする光沢度として記録用紙５の光沢度に基づいて光沢度を予め定められた値α（例えば、３０）だけ上昇させた６０に設定されている。
【００７３】
ＣＰＵ１００は、図１１に示すように、使用する透明トナーの光沢度（Ｔｇｌｏｓｓ）を算出するとともに（ステップ１０２）、記録用紙５の面内の画像を形成するトナー像の平均トナー量（Ｔａｖｅ）を算出する（ステップ１０３）。
【００７４】
ＣＰＵ１００は、図１１のステップ１０４に示すように、次式に基づいて、目標とする光沢度Ｃｔａｒｇｅｔ（６０）を得るために、記録用紙５の面内の画像を形成するトナー像の平均トナー量（Ｔａｖｅ）から有色トナーの総トナー量（Ｔｃｏｌｏｒ）を減算し、各画素Ｇに形成される透明トナーのトナー量（Ｔｃｌｅａｒ）を演算する。
Ｔｃｌｅａｒ＝Ｔａｖｅ−Ｔｃｏｌｏｒ
【００７５】
ＣＰＵ１００は、求められた透明トナーの総量Ｔｃｌｅａｒが正か否かを判別し、（ステップ１０５）、求められた透明トナーの総量Ｔｃｌｅａｒが正の値である場合（Ｔｃｌｅａｒ＞０）には、相対的に光沢度の高い第１の透明トナーのみを使用し、目標とするＣｔａｒｇｅｔを得るための第１の透明トナーの量を図１２に示す第１のルックアップテーブル（Ｌｕｔ１）を参照して決定する（ステップ１０６）。
【００７６】
一方、ＣＰＵ１００は、求められた透明トナーの総量Ｔｃｌｅａｒがゼロ以下である場合には、相対的に光沢度が低い第２の透明トナーのみを使用し、目標とするＣｔａｒｇｅｔを得るための第２の透明トナーの量を図１３に示す第２のルックアップテーブル（Ｌｕｔ２）を参照して決定する（ステップ１０７）。
【００７７】
相対的に光沢度が異なる第１の高光沢の透明トナーと第２の低光沢の透明トナーのみからなるトナー像を、例えば坪量が１２７ｇｍｓのコート紙（ＯＫＴＣ）からなる記録用紙５上にそれぞれ画像濃度Ｃｉｎを０〜１００％まで変化させて形成し定着した場合には、記録用紙５表面の光沢度は、例えば、図７に示すように変化する。第１の高光沢の透明トナーは、画像濃度Ｃｉｎが上昇するに伴って記録用紙５表面の光沢度も約３０から７０程度まで上昇することが判る。一方、第２の低光沢の透明トナーは、画像濃度Ｃｉｎが上昇すると記録用紙５表面の光沢度が約３０以下まで低下するが、画像濃度Ｃｉｎが５０％を超えると僅かではあるが、記録用紙５表面の光沢度が約４０程度まで上昇する傾向があることが判る。
【００７８】
また、有色のトナー像に第１の高光沢の透明トナー像と第２の低光沢の透明トナー像を重ね合わせた状態で形成した場合、記録用紙５表面の光沢度は、例えば、図８に示すように変化する。第１の高光沢の透明トナーを用いた場合には、図８に示すように、第１の高光沢の透明トナーを塗布しないＣｉｎ＝０％であると、有色トナーの総量の増加に伴って、記録用紙５表面の光沢度も上昇する。第１の高光沢の透明トナーの量をＣｉｎ＝５０％、Ｃｉｎ＝１００％と上昇させていくと、有色トナーの総量が１００％以下の低濃度側の光沢度が高光沢の透明トナーの量に応じて大幅に上昇するのに対して、有色トナーの総量が２００％以上の高濃度側の光沢度は、高光沢の透明トナーの量に殆ど依存せずに高い値を示している。
【００７９】
一方、第２の低光沢の透明トナーを用いた場合には、図９に示すように、第２の低光沢の透明トナーを塗布しないＣｉｎ＝０％であると、有色トナーの総量の増加に伴って、記録用紙５表面の光沢度も上昇する。これに対して、第２の低光沢の透明トナーの量をＣｉｎ＝５０％、Ｃｉｎ＝１００％と上昇させていくと、有色トナーの総量が１５０％以上の高濃度側の光沢度が低光沢の透明トナーの量がＣｉｎ＝５０％、Ｃｉｎ＝１００％と上昇するに応じて大幅に低下し、第２の低光沢の透明トナーの量がＣｉｎ＝１００％であると、有色トナーの総量に関わらず光沢度を略２０程度に抑えることができることが判る。
【００８０】
そして、ＣＰＵ１００は、図６（ｂ）に示すように、ビットマップメモリ１０４に展開された記録用紙５上にプリントされる画像の各画素Ｇにおける第１の透明トナーの量及び第２の透明トナーの量を求め、当該各画素Ｇにおける第１の透明トナーの量及び第２の透明トナーの量の画像信号を特別色Ｓ１、Ｓ２の作像装置１０の露光装置１３に出力することにより、通常と同様にプリント動作を開始する。
【００８１】
プリント動作は、図１に示すように、相対的に光沢度が高い第１の透明トナーを用いた特色Ｓ１の作像装置１０において、感光ドラム１１の表面が帯電装置１２によって帯電された後に、ＣＰＵ１００によって決定された透明トナーの総量に基づいて画素Ｇ毎に画像露光が施され、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像が現像装置１４によって顕像化され、中間転写ベルト２１上に一次転写される。
【００８２】
次に、相対的に光沢度が低い第２の透明トナーを用いた特色Ｓ２の作像装置１０において、感光ドラム１１の表面が帯電装置１２によって帯電された後に、ＣＰＵ１００によって決定された透明トナーの総量に基づいて画素毎に画像露光が施され、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像が現像装置１４によって顕像化され、中間転写ベルト上に一次転写される。
【００８３】
その後、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において、対応する色のトナー像が順次形成され、中間転写ベルト２１上に多重に一次転写される。
【００８４】
上記の如く中間転写ベルト２１上に多重に一次転写された特色Ｓ１、特色Ｓ２、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像は、二次転写位置において、中間転写ベルト２１上から記録用紙５上に一括して二次転写された後に、定着装置４０へと搬送され、熱及び圧力によって定着処理が施され、用紙排出ロール対５９によって画像形成装置１の外部へ排出される。
【００８５】
このようにして得られたフルカラー画像は、図１０に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーの総トナー量が相対的に多く、記録用紙５上に定着した場合の光沢度が目標とする光沢度である６０を超える領域に対しては、第２の低透明トナー像が有色トナーの総トナー量に応じて形成され、当該画素領域の光沢度が略６０となるように制御される。
【００８６】
また、フルカラー画像は、図１０に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の有色トナーの総トナー量が相対的に少なく、記録用紙５上に定着した場合の光沢度が目標とする光沢度である６０を下回る領域に対しては、第１の高透明トナー像が有色トナーの総トナー量に応じて形成され、当該画素領域の光沢度が略６０まで上昇するように制御される。
【００８７】
その結果、得られるフルカラー画像は、図１０に示すように、記録用紙５の面内の全領域を通して光沢度が略６０となり、記録用紙５の面内の光沢度の差（ムラ）が殆どなく光沢性に優れた画像を得ることができる。また、有色トナーからなるトナー像が形成されていないトナー総量が０近傍の領域においては、第１の高透明トナー像を形成することで、当該白紙部の光沢度が略６０まで上昇することができることが判る。
【００８８】
なお、前記実施の形態では、光沢度の異なる２種類の透明トナーを用いた場合について説明したが、これに限定される訳ではなく、１種類の透明トナーのみを用いても良いことは勿論である。
【００８９】
また、前記実施の形態では、複数の作像装置を備えた所謂タンデム方式の画像形成装置について説明したが、１つの感光ドラムのみを備えた所謂４サイクル方式の画像形成装置にも同様に適用することができることは勿論である。
【００９０】
さらに、前記実施の形態では、中間転写装置を用いた画像形成装置について説明したが、搬送ベルト等によって搬送される被記録材上に直接転写する方式の画像形成装置にも同様に適用することができることは勿論である。
【符号の説明】
【００９１】
１０（Ｓ１）：作像装置、１０（Ｓ２）：作像装置、１１：感光ドラム、２１：中間転写ベルト、３２：二次転写ロール、４０：定着装置、１００：ＣＰＵ：光沢度制御手段。
【図１】
2013200350.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2013200350.tif 000011
【図１０】
2013200350.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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