(57)【要約】【課題】オカラを液状化し、容易に廃棄できるようにする。【解決手段】オカラに枯草菌を添加した後、一定期間保温し、液状化させる。【選択図】    図１
2013184134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枯草菌をオカラに添加する菌添加工程と、
前記オカラを一定期間保温して当該オカラを液状化させる分解処理工程と、
を含むオカラの処理方法。
【請求項２】
請求項１に記載のオカラの処理方法において、
きのこの菌床栽培で発生する廃菌床から抽出した抽出物をオカラに添加する抽出物添加工程を含むオカラの処理方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のオカラの処理方法において、
前記枯草菌に、寄託されている菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２３１）及び菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２６７）のうち、少なくともいずれか１つの菌株が用いられているオカラの処理方法。
【請求項４】
請求項２に記載のオカラの処理方法において、
前記菌添加工程の前に前記抽出物添加工程が行われ、
前記分解処理工程が、
前記抽出物添加工程の後に前記オカラを一定期間保温する第１分解処理工程と、
前記菌添加工程の後に前記オカラを一定期間保温する第２分解処理工程と、
を含むオカラの処理方法。
【請求項５】
請求項２に記載のオカラの処理方法において、
前記廃菌床に、ハタケシメジ、ヒラタケ、ササクレヒトヨタケからなる群より選ばれる１種又は２種以上のきのこの廃菌床が用いられているオカラの処理方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載のオカラの処理方法を用いてオカラを処理する処理装置であって、
内部に撹拌器を有し、オカラを受け入れる処理槽と、
前記処理槽で液状化したオカラを濾過する濾過装置と、
を備える処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載の処理装置において、
前記撹拌器は、
水平方向に延びるように前記処理槽に回転可能に軸支された回転軸と、
前記回転軸と平行に、当該回転軸の周囲に配置された複数の撹拌羽根と、
前記回転軸から半径方向に延びて前記撹拌羽根を支持した複数の支持軸と、
を有している処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、豆腐等の製造過程で生じるオカラを液化させる処理方法及びその処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
豆腐等の製造過程では、大豆を絞った後に大量のオカラが発生する。近年、このオカラの処理が問題視されている。
【０００３】
従来、オカラの多くは、無償で畜産業者に引き取られ、家畜の飼料などに再利用されていた。しかし、環境の変化や畜産業者の減少等により、飼料としてのオカラの需要が減少し、現在では、大量のオカラが、費用を支払って、産業廃棄物として処理されている。
【０００４】
オカラの効率的な廃棄処理方法や、オカラの有効利用も検討されている。例えば、オカラの乾燥を目的としたオカラ乾燥処理装置がある。オカラの大部分（約７０％）は水分であるため、オカラを乾燥すれば重量や容量が大幅に減少し、廃棄し易くなる。
【０００５】
しかし、オカラに含まれる水分の多くは結合水であるため、分離し難い。従って、その処理に多量の熱エネルギーを要し、処理コストが高くついてしまう。
【０００６】
また、オカラには様々な有用成分が含まれているため、オカラを食品素材や薬品素材として再利用する試みも行われている。しかし、オカラの再利用は、コストや規模等の面で課題が多く、一部で実用化されているに過ぎない。
【０００７】
豆腐等の生産業者の多くは零細企業であるため、オカラの廃棄処理に手間やコストはかけられない。従って、安価で、簡易かつ効率的にオカラを廃棄処理できる方法が求められている。
【０００８】
また近年では、シメジやエリンギ等、多くのきのこが菌床栽培によって栽培されている。菌床栽培では、収穫が終わって不要になった菌床（廃菌床）が大量に発生するため、菌床栽培業者では、その廃菌床の廃棄処理が重要な問題となっている。廃菌床の廃棄処理に関する先行技術としては、例えば、廃菌床向けの焼却装置がある（特許文献１）。
【０００９】
本発明に関し、微生物を用いたオカラの分解処理方法がある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１８２８２３号公報
【特許文献２】特開２００９−２６２０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献２の方法では、カビの一種であるトリコデルマを用いてオカラを分解処理している。カビの生分解作用を利用しているので、焼却処理のような多量の熱エネルギーは不要であり、安価に処理できる。
【００１２】
しかし、特許文献２の方法は、分解処理に時間がかかるうえ（２５℃、１週間）、分解率も十分とはいえない。しかも、トリコデルマはきのこ栽培等では有害とされているため、扱い難く、実用的ではない。
【００１３】
本発明の目的は、オカラを簡易かつ効率的に廃棄できる、実用的なオカラの処理方法等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明者らは、細菌を用いてオカラを短期間で液状にできる処理方法を発明した。
【００１５】
具体的には、本発明のオカラの処理方法は、枯草菌をオカラに添加する菌添加工程と、前記オカラを一定期間保温して当該オカラを液状化させる分解処理工程と、を含むことに特徴がある。
【００１６】
細菌は微生物の中でも特に増殖速度が速く、その中には特異な能力を有する菌種が多く認められる。そこで、本発明者らは、細菌に着目して自然環境を探索した結果、枯草菌（Bacillus subtilis）に優れたオカラの分解性能があることを見出した（詳細は後述）。
【００１７】
すなわち、生のオカラに枯草菌を添加して、そのオカラを一定期間保温すると、枯草菌の生分解作用により、短期間でオカラを効果的に液状化できる。オカラも液体状になれば、排水として処理できるため、廃棄処理が容易になる。
【００１８】
オカラに枯草菌を添加して保温するだけでよいから、多量の熱エネルギーは不要であり、処理コストは少額で済むし、手間もほとんどかからない。従って、零細企業でも採用できるし、実用化も容易である。
【００１９】
更に、きのこの菌床栽培で発生する廃菌床から抽出した抽出物をオカラに添加する抽出物添加工程を含むのが好ましい。
【００２０】
廃菌床には、きのこの菌糸体や、きのこが生成したセルラーゼ等、植物繊維を溶解する成分が含まれている。従って、廃菌床から抽出した抽出物をオカラに添加することにより、オカラの繊維分を分解できる。細菌と酵素等とによる作用主体が異なる分解処理の併用により、オカラの液状化を促進させることができる。
【００２１】
廃菌床を用いるため、コスト負担が極めて低い上に、廃菌床の有効活用にもなる。
【００２２】
特に、前記枯草菌には、寄託されている菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２３１）及び菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２６７）のうち、少なくともいずれか１つの菌株を用いるのが好ましい。
【００２３】
これら菌株は、見出した枯草菌の中でも、特にオカラの分解性能に優れていることが確認されている。従って、これら菌株を用いれば、簡易かつ効率的にオカラを処理できる。
【００２４】
特に、前記菌添加工程の前に前記抽出物添加工程が行われ、前記分解処理工程が、前記抽出物添加工程の後に、前記オカラを一定期間保温する第１分解処理工程と、前記菌添加工程の後に、前記オカラを一定期間保温する第２分解処理工程と、を含むようにするのが好ましい。
【００２５】
詳細は後述するが、廃菌床からの抽出物による分解処理を先に行った後に、枯草菌による分解処理を行えば、オカラの分解率が向上する。
【００２６】
なお、前記廃菌床には、ハタケシメジ、ヒラタケ、ササクレヒトヨタケからなる群より選ばれる１種又は２種以上のきのこの廃菌床を用いるとよい。
【００２７】
これらきのこの廃菌床から抽出した抽出物は、枯草菌との相性がよく、その抽出物を用いることでオカラの分解率が向上する。
【００２８】
上述したオカラの処理方法は、内部に撹拌器を有し、オカラを受け入れる処理槽と、前記処理槽で液状化したオカラを濾過する濾過装置とを備える処理装置を用いて処理するのが好ましい。
【００２９】
処理槽に受け入れたオカラを撹拌器で撹拌しながら分解処理できるため、分解を促進することができる。濾過装置で液状化したオカラを濾過できるので、残り滓を除去して液状化したオカラのみを得ることができる。
【００３０】
詳しくは、前記撹拌器は、水平方向に延びるように前記処理槽に回転可能に軸支された回転軸と、前記回転軸と平行に、当該回転軸の周囲に配置された複数の撹拌羽根と、前記回転軸から半径方向に延びて前記撹拌羽根を支持した複数の支持軸とを有しているのが好ましい。
【００３１】
このように撹拌器を構成することで、液状のオカラは撹拌羽根で効率よく撹拌することができるし、軟塊状のオカラは支持軸で効率よく撹拌することができる。従って、この処理装置によれば、軟塊状のオカラから液状のオカラまで、バランスよく撹拌することができるので、分解をよりいっそう促進させることができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明のオカラの処理方法等によれば、安価に、しかも簡単な操作と短時間の処理で、オカラを液状化させることができる。従って、零細企業でも採用可能な新たなオカラの廃棄処理が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】オカラの処理の流れを示すフロー図である。
【図２】見出した各菌株のオカラの分解率（％）を表したグラフである。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、各枯草菌と各きのこの廃菌床との組み合わせの実験結果を表したグラフである。
【図４】各枯草菌のオカラの分解率（％）を温度別で測定した結果を示すグラフである。
【図５】菌床抽出液の添加と枯草菌の接種の順序について比較した結果を示すグラフである。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、実施例の実験結果を示すグラフである。
【図７】オカラの処理装置を示す概略図である。
【図８】処理槽の底部の横断面を示す概略図である。
【図９】図８における矢印Ｘ−Ｘ線から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。
【００３５】
＜オカラの処理方法＞
図１に、本実施形態におけるオカラの処理方法の概要を示す。生のオカラにこの処理を施すことで、短期間でほとんど液体の状態まで分解できる。なお、菌床抽出液や枯草菌液、処理条件等の詳細については別途後述する。
【００３６】
最初に、菌床抽出液をオカラに添加する（抽出物添加工程）。菌床抽出液は、きのこの菌床栽培で発生する廃菌床から抽出した抽出液である。菌床抽出液の添加とともに、オカラに加水してもよい。菌床抽出液はオカラに均一に混合する。
【００３７】
菌床抽出液を添加した後、オカラを一定期間保温する（第１分解処理工程）。例えば、オカラを撹拌しながら、３４℃〜４０℃で１２時間〜４８時間保温する。好ましくは、３７℃前後で２４時間保温する。それにより、例えば、オカラの固形分の４０〜６０％程度を溶解させることができる。
【００３８】
続いて、枯草菌液をオカラに添加する（菌添加工程）。枯草菌の中でも、特に寄託されている菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２３１）、及び菌株（受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２６７）の少なくともいずれか１つを用いるのが好ましい。
【００３９】
枯草菌を添加した後、更にオカラを一定期間保温する（第２分解処理工程）。例えば、オカラを撹拌しながら、３４℃〜４０℃で１２時間〜４８時間保温する。好ましくは、３７℃前後で２４時間保温する。それにより、例えば、オカラの固形分の９０％以上が溶解し、オカラは液状化する。
【００４０】
従って、オカラのほとんどを排水として処理できる。僅かな残り滓だけを廃棄処理すればよいので、オカラの廃棄処理が容易になる。面倒な作業もなく、数日で処理できるので、簡易かつ効率的である。大規模な設備を設けなくてもよいし、多量の熱エネルギーを消費することもないので、安価で実現できる。
【００４１】
［枯草菌液］
微生物の中でも、特に細菌は多種多様な種類が存在し、その中には特異な機能を発揮する菌種も認められる。更に、細菌は増殖が速いため、条件さえ整えれば処理期間の短縮も期待できる。そこで、本発明者らは、オカラの分解性能に優れた細菌を見出すべく、自然環境を探索した。
【００４２】
具体的には、畑や堆肥、豆腐製造工場の周辺などから土や水を０．５ｍｇ採取した。採取した土等を３ｍｌの燐酸緩衝液に加えて混合し、３０分静置した。その後、その上清を１ｍｌ採取し、遠心分離機を用いて分離した（５００ｒｐｍ、１０分）。分離後にその上清を０．５ｍｌ採取し、試料液とした。
【００４３】
燐酸緩衝液で希釈した試料液を、寒天でオカラを固めた固定培地に接種し、３０℃で培養した。培養後に固定培地に形成されたコロニーから細菌を単離した（１次抽出）。こうして、約２０００種の菌体を単離した。
【００４４】
これら１次抽出した菌体に対し、絞り込みを行った。具体的には、オカラの水溶液を用いて単離した細菌を培養し（３７℃，２４時間）、増殖の認められた菌体のみを抽出した（２次抽出）。
【００４５】
更に細菌を絞り込むため、２次抽出した菌体に対し、オカラの分解効率を測定した。具体的には、オカラの水溶液に、２次抽出した菌体１ｍｌを接種して培養した（３７℃，５日）。
【００４６】
培養したオカラの水溶液は、遠心分離（３０００ｒｐｍ、２０分）した後、沈澱した固形分の重量を測定した。未接種かつ未添加のオカラの重量に対する、処理後の固形分との重量差からオカラの分解率を算出した。
【００４７】
これら実験から、特にオカラの分解性能に優れた２２種の菌株を見出した。図２に、見出した菌株（ａ〜ｖで示す）のオカラの分解率を示す。
【００４８】
菌株ａ〜ｖでは、いずれも２０％〜５０％程度のオカラの分解率が認められた。その中でも、特に、ａ，ｂ，ｃ，ｊ，ｋ，ｍ，ｕ，ｖの８種の菌株（＊で示す）で、安定した、３０％以上の高い分解率が認められた。これら菌株について、菌種の同定を行ったところ、いずれも枯草菌（Bacillus subtilis）であることが確認された。
【００４９】
これら枯草菌のうち、特にオカラの分解性能に優れた菌株ｕ，ｖについては、寄託を行った。菌株ｕについては、受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２６７を取得し、菌株ｖについては、受領番号：ＮＩＴＥ  ＡＰ−１２３１を取得した。
【００５０】
［菌床抽出液］
きのこの菌床栽培では、おが屑を塊状にした菌床が用いられる。そのため、収穫後には、不要になった菌床（廃菌床）が大量に発生する。廃菌床の多くは廃棄されているが、廃菌床には、菌糸体やセルラーゼ等、繊維を溶解する成分が含まれている。従って、廃菌床からこれら成分を抽出し、その抽出物をオカラに添加すれば、オカラの繊維分が分解できるはずである。
【００５１】
特に、菌床抽出物の分解作用は、枯草菌の分解作用とは機構が異なると考えられるため、両者の併用により、オカラの分解率の更なる向上が期待できる。そこで、本発明者らは、廃菌床から有用成分を抽出し、オカラの処理への利用を検討した。
【００５２】
具体的には、菌床栽培されている各種きのこの廃菌床を用いて、菌床抽出液を採取した。実験では、滅菌した水１５０ｍｌに対し、きのこの廃菌床５０ｇを加えてミキサーで粉砕した。粉砕物を遠心分離処理した後、冷蔵下で１２時間保管した。その上清を採取して濾過し、菌床抽出液を得た。
【００５３】
なお、廃菌床を水に浸して冷蔵下で１２時間保管し、濾過しただけでも、実験と同等の効果が認められた。従って、遠心分離等の処理は必須ではなく、菌床抽出液の抽出方法は簡略化でき、単に廃菌床を水に漬けるだけでもよい。
【００５４】
各種きのこの廃菌床について、枯草菌との組み合わせを検討した。検討したきのこは、エリンギ、ブナシメジ、シイタケ、マイタケ、ナメコ、ハタケシメジ、ヒラタケ、及びササクレヒトヨタケである。
【００５５】
実験では、オカラの水溶液に、各きのこの菌床抽出液０．５ｍｌをそれぞれ添加し、３７℃で１２時間培養した。その後、更に枯草菌液０．５ｍｌを接種し、５日間培養した。また、菌床抽出液の添加以外は同様の処理を行い、比較対象を作製した（コントロール）。
【００５６】
培養したオカラの水溶液は、遠心分離（３０００ｒｐｍ、２０分）した後、沈澱した固形分の重量を測定し、コントロールと比較した。未接種かつ未添加のオカラの重量に対する、処理後の固形分との重量差からオカラの分解率を算出した。
【００５７】
図３に、その実験結果の一例を示す。同図は、ヒラタケ、ハタケシメジ、ササクレヒトヨタケの廃菌床と、寄託した枯草菌の菌株ｕ，ｖとの組み合わせによる実験結果をまとめたグラフである。（ａ）は菌株ｕ、（ｂ）は菌株ｖである。
【００５８】
菌床抽出液と枯草菌との組み合わせにより、オカラの分解率の向上が認められた。また、これらきのこは、検討したきのこの中でも、特に高い分解率が得られたことから、枯草菌との相性のよさがうかがえた。従って、ヒラタケ、ハタケシメジ、及びササクレヒトヨタケのうち、少なくともいずれかのきのこの廃菌床を用いて菌床抽出液を抽出するのが好ましい。
【００５９】
［処理条件］
枯草菌の分解処理（第２分解処理）での保温条件について検討した。枯草菌の至適温度は、一般的に、２５〜４０℃である。見出した枯草菌の場合、その中でも低温側と高温側のいずれが好ましいか検討した。
【００６０】
実験では、各枯草菌を用い、３０℃、３７℃の各温度でのオカラの分解率を測定した。図４に、その一例として、菌株ａ，ｂ，ｃ，ｊ，ｋ，ｍの実験結果を示す。全般に３０℃よりも３７℃の方が分解率が高くなる傾向が認められた。従って、第２分解処理では、至適温度の高温側である３４〜４０℃、特に３７℃前後で保温するのが好ましい。
【００６１】
菌床抽出液の添加と枯草菌の接種の順序について検討した。
【００６２】
実験では、枯草菌を接種した後に菌床抽出液を添加した場合、菌床抽出液を添加した後に枯草菌を接種した場合、枯草菌の接種と菌床抽出液の添加とを同時に行った場合について、オカラの分解率を測定した。
【００６３】
図５に、その実験結果の一例を示す。菌床抽出液の添加後に枯草菌を接種した場合が最も分解率が高く、枯草菌の接種後に菌床抽出液を添加した場合及び同時に行った場合は、分解率に差異は認められなかった。
【００６４】
従って、先に菌床抽出液をオカラに添加し、菌床抽出液による分解処理を行っている最中に、枯草菌を接種して枯草菌による分解処理を開始すれば、オカラの分解率を向上させることができる。
【００６５】
（実施例）
生のオカラ２０ｇに、菌床抽出液を１０％濃度に希釈した水溶液４０ｍｌを添加した。水溶液を添加したオカラを撹拌しながら、３７℃に保持した。２４時間経過した時に、菌株ｕ及びｖの各枯草菌について、接種量を変えて接種した（０，ｍｌ１０ｍｌ，２０ｍｌ，４０ｍｌ）。接種後は、更に２４時間撹拌しながら３７℃に保持した後、濾過した。
【００６６】
そうして、残った固形分の重量と当初の２０ｇとを比較して、オカラの分解率を算出した。
【００６７】
図６に、その結果を示す。（ａ）は菌株ｕであり、（ｂ）は菌株ｖである。これらグラフに示されるように、枯草菌の接種量を多くすると９０％以上の高度なオカラの分解率が認められた。
【００６８】
これら結果より、保温したオカラに菌床抽出液を添加し、その後に十分な濃度で枯草菌を接種すれば、数日でオカラを液状化できることが確認された。
【００６９】
＜オカラの処理装置＞
図７に、上述したオカラの処理方法を行うのに好適なオカラの処理装置の一例を示す。この処理装置１は、規模の小さな豆腐生産業者向けに設計されており、例えば、５０〜１００ｋｇ程度のオカラを一度に処理できる能力を有している。
【００７０】
［処理装置の構成］
処理装置１は、処理槽２や消臭装置３、濾過装置４、添加装置５、制御装置６などで構成され、家庭用電源（ＡＣ１００Ｖ、ＡＣ２００Ｖ）で作動する。
【００７１】
処理槽２は、上面の開口が蓋２ａで開閉可能に覆われた横長な箱状容器である。処理槽２の底部２ｂの内面は、横断面が半円状に形成されている。処理槽２の底部２ｂの外面には、処理槽２を加熱するヒーター１１が設置されている。ヒーター１１は、温度センサ１２（図８参照）や制御装置６と協働して処理槽２に投入されたオカラの温度を調整する。底部２ｂの下端には、開閉可能な排出口１３が設けられている。底部２ｂの内側には、撹拌器１５が設置されている。
【００７２】
図８、図９に詳しく示すように、撹拌器１５は、回転軸１６や撹拌羽根１７ａ，１７ｂなどで構成されている。回転軸１６は、処理槽２に軸支され、処理槽２の長手方向に水平に延びている。回転軸１６の一端は処理槽２から外側に突出している。その回転軸１６の一端にモータ１８がギア等を介して連結されており、モータ１８は回転軸１６を回転駆動する。
【００７３】
回転軸１６の周方向には、等間隔で複数の支持軸群１９が設置されている。この処理装置１では、４箇所、９０°毎に支持軸群１９が設置されている。各支持軸群１９は、軸方向に沿って並置されるとともに、半径方向に平行に延びる複数の支持軸１９ａで構成されている。
【００７４】
互いに隣接する２つの支持軸群１９における支持軸１９ａの配置は異なっており、一方の支持軸群１９の支持軸１９ａの間に、他方の支持軸群１９の支持軸１９ａが位置するように、支持軸１９ａは軸方向に互い違いに配置されている。このように支持軸１９ａを配置することで、撹拌器１５は、軟塊状のオカラを低負荷で安定して撹拌できる。
【００７５】
各支持軸群１９の先端及び中間には、回転軸１６と平行に延びる細長い端撹拌羽根１７ａ及び中間撹拌羽根１７ｂがそれぞれ設置されている。端撹拌羽根１７ａは、その先端が回転方向に向かって突出するように、横断面く字状に屈曲している。端撹拌羽根１７ａの先端が、処理槽２の底部２ｂの内面と一定の隙間を隔てた回転軌跡を描くように、処理槽２に撹拌器１５が配置されている。
【００７６】
このように端撹拌羽根１７ａ及び中間撹拌羽根１７ｂを配置することで、撹拌器１５は、軟塊状のオカラの撹拌の障害にはならずに、液体状のオカラを安定して撹拌できる。
【００７７】
端撹拌羽根１７ａ及び中間撹拌羽根１７ｂには、複数の長孔２０が貫通形成されている。これら長孔２０を形成したことにより、液体状のオカラを撹拌する際に空気を巻き込み易くなるため、オカラに効率よく空気を供給できる。従って、枯草菌の分解作用を促進できる。
【００７８】
処理槽２の側部上側には、２つの貫通孔が形成されており、これら貫通孔に配管２１，２２を介して消臭装置３が接続されている。消臭装置３は、例えば、オゾン消臭装置やプラズマ消臭装置など、空気中の臭気成分を除去する装置であり、オカラの分解で生じる臭気を抑制するために設置されている。消臭装置３は、仕様に応じて適宜選択、設置できる。消臭装置３は、一方の配管２１を通じて処理槽２の空気を取り込み、他方の配管２２を通じて消臭した空気を処理槽２に戻す。
【００７９】
濾過装置４は、処理槽２の下方に設置されている。濾過装置４は、排出口１３から流出する液状のオカラを受け入れ、下端の廃棄口２３から濾過した液状のオカラを流出する。濾過装置４の内部には、可燃性のフィルタ２４が脱着可能に装着されている。従って、濾過後のフィルタ２４は、濾過装置４から取り外して、オカラの残り滓ごと焼却処理できる。
【００８０】
添加装置５は、枯草菌や菌床抽出液を処理槽２の内部に自動供給する装置である。制御装置６は、モータ１８や、ヒーター１１、消臭装置３、添加装置５等の作動を制御し、処理装置１の運転を総合的に制御する。制御装置６にはオカラ処理の制御プログラムが実装されており、この処理装置１では、オカラ処理の大半が自動的に行える。
【００８１】
［処理装置の運転］
処理槽２に所定量のオカラを投入し、処理装置１を作動させる。それにより、モータ１８が作動し、撹拌器１５が回転する。また、ヒーター１１が作動し、処理槽２に投入されたオカラは、例えば３７℃±３℃の範囲で保温される。
【００８２】
その後、添加装置５によって所定量の菌床抽出液が処理槽２の内部に添加され、オカラは撹拌を行いながら保温される。２４時間経過すると、添加装置５によって所定量の枯草菌液がオカラに接種される。運転中、適当なタイミングで消臭装置３が作動する。更に２４時間が経過すると、撹拌器１５及びヒーター１１の作動が停止し、ブザー等によって処理の終了が報知される。
【００８３】
処理の終了時には、処理槽２に投入されたオカラは液状化している。従って、排出口１３を開くとオカラが流出して濾過装置４に流入する。残り滓はフィルタ２４で除かれ、液状のオカラのみが廃棄口２３から流出する。液状のオカラは、例えば、そのまま汚水として排水処理でき、また、オカラの残り滓はフィルタ２４とともに焼却できる。
【００８４】
従って、このオカラの処理装置１によれば、簡単な操作を行うだけで、短期間でオカラを液状化して廃棄できる。しかも、構造も簡素であるため、安価に提供できる。
【００８５】
なお、本発明にかかるオカラの処理方法等は、上述した実施形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【００８６】
例えば、用いる枯草菌や菌床抽出物の形態は粉末であってもよい。処理装置１は一例であり、仕様に応じて適宜変更できる。例えば、加水装置を設置してオカラに加水できるようにしてもよい。添加装置５を設けず、菌床抽出液の添加等を手動で行うようにしてもよい。液化したオカラは、処理の最後にヒーター１１で加熱して殺菌処理してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
液状化したオカラは、廃棄するだけでなく、食品素材や薬品素材としても有効利用できる。
【符号の説明】
【００８８】
１  処理装置
２  処理槽
３  消臭装置
４  濾過装置
５  添加装置
６  制御装置
１５  撹拌器
１６  回転軸
１７ａ  端部撹拌羽根
１７ｂ  中間撹拌羽根
１９ａ  支持軸
【図１】
2013184134.tif 000003
【図２】
2013184134.tif 000004
【図３】
2013184134.tif 000005
【図４】
2013184134.tif 000006
【図５】
2013184134.tif 000007
【図６】
2013184134.tif 000008
【図７】
2013184134.tif 000009
【図８】
2013184134.tif 000010
【図９】
2013184134.tif 000011