(57)【要約】【課題】安定して防水性能を達成できる小径の光ファイバーコネクターの防水構造を提供する。【解決手段】光ファイバー１のフェルール１１を支持するフェルール支持部材４の外周に回動可能に保持された締結リング５を、接続相手に螺合締結する接続機構を有したコネクターで、フェルール支持部材、フェルール支持部材の後端部に螺合するベース部材３、ベース部材の後端から挿入される筒状部材２、及びフェルール支持部材の前端部（接続口）に冠着されるキャップ部材６により形成される内部空間にフェルールを含めた光ファイバーの接続端部が配置され、フェルール支持部材とベース部材との螺合締結により軸方向に押圧されるフェルール支持部材・ベース部材間の第１のシール部材と、キャップ部材と締結リングとの螺合締結により軸方向に押圧されるフェルール支持部材・キャップ部材間の第２のシール部材と、筒状部材・ベース部材間の第３のシール部材とを備える。【選択図】図１
2013200436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の接続口を有する光ファイバーコネクターの防水構造であって、
光ファイバーが挿通され、当該光ファイバーの接続方向と逆方向である軸方向後方の端部に当該光ファイバーが内装されるチューブが接続される筒状部材と、
前記筒状部材が軸方向後方の端から挿入され、前記筒状部材を保持するベース部材と、
前記ベース部材の軸方向前方の端部に、軸方向後方の端部を螺合し、前記光ファイバーの接続端のフェルールを径方向に支持し、前記接続口を軸方向前方の端部に形成するフェルール支持部材と、
前記フェルール支持部材の外周に回動可能に保持された締結リングと、
前記締結リングの軸方向前方の端部に螺合し、前記接続口に冠着されるキャップ部材と、
を備えて、前記フェルールが前記ベース部材及び前記フェルール支持部材と係合して、前記フェルールの軸方向の移動が前記ベース部材及び前記フェルール支持部材によって規制され、前記フェルールの軸回り方向の動作が前記ベース部材によって規制され、前記締結リングが前記フェルール支持部材の軸方向後方への移動を規制するように係止するとともに、前記フェルールを含めた前記光ファイバーの接続端部が、前記筒状部材、前記ベース部材、前記フェルール支持部材及び前記キャップ部材の連接により形成される内部空間に配置され、
さらに、
前記フェルール支持部材の軸方向後方の端面と、この端面に対向する前記ベース部材の対向面との間に配置され、前記フェルール支持部材と前記ベース部材との螺合締結により軸方向に押圧される弾性部材からなる第１のシール部材と、
前記フェルール支持部材の軸方向前方の端面と、この端面に対向する前記キャップ部材の対向面との間に配置され、前記キャップ部材と前記締結リングとの螺合締結により軸方向に押圧される弾性部材からなる第２のシール部材と、
前記筒状部材と前記ベース部材の間に配置された第３のシール部材と、
を備えて前記内部空間が封止されてなることを特徴とする光ファイバーコネクターの防水構造。
【請求項２】
前記キャップ部材が前記締結リングから分離しているとき、前記第２のシール部材は前記キャップ部材に保持される請求項１に記載の光ファイバーコネクターの防水構造。
【請求項３】
前記第３のシール部材は、前記筒状部材の外周部に形成された周溝に組み付けられ、前記ベース部材の内周面に周接する弾性部材である請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造。
【請求項４】
前記第３のシール部材は、前記筒状部材の軸方向前方の端面と、この端面に対向する前記ベース部材の対向面との間に配置され、前記筒状部材の前記ベース部材への挿入により軸方向に押圧される弾性部材からなる請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造。
【請求項５】
前記第３のシール部材は、前記筒状部材の外周部に形成された周溝に注入され、当該周溝に対向する前記ベース部材の内周面との間に充填された封止剤である請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブルを接続するための光コネクターに適用される光ファイバーコネクターの防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光信号の伝送を行う様々な機器に光コネクターが用いられている。コネクターに利用される接続機構として、ケーブル端部の外周に保持されて回転し、螺子が切られた回転リングを接続相手に螺合締結する接続機構が知られている。また、コネクターが未接続の状態において、水分の付着、汚染や損傷から保護するためにコネクターにキャップを付設することが行われる。
体内に挿入され、生体組織を対象に光学原理を利用して測定を行うプローブにあっては、生体組織へ照射する光を伝送したり、生体組織からの光を受光して光検出機器に伝送したりするために、光ファイバーが内蔵されて、光ケーブルの構成を備えるものとされる場合がある。例えば、生体組織の観察対象部位へ近赤外光を照射し、反射光のスペクトルを解析することで病変組織の成分を解析する近赤外分光法や、近年では単一波長で光強度のあるレーザ光を光源に用い、観察対象部位へ照射し、発生したラマン散乱光を分光器で検出することによって、病変組織の分子構造や状態を詳細に解析するラマン分光法が行われており、このような方法を実践するために光ファイバーを内蔵するプローブが利用されている。
しかし、細菌感染などの観点から検査者毎にプローブを洗浄、消毒若しくは滅菌をする必要がある。又は、洗浄、消毒若しくは滅菌したプローブを検査者毎に交換する必要がある。
一般にこのような機器の消毒や洗浄には過酢酸等の薬液を用いられていることから、基端にコネクターが構成されているプローブはこれら薬品に耐える防水構造を有する必要がある。また、洗浄、消毒しやすく安価なプローブを提供するためには小型である必要があり、薬液に耐える防水性能を有した上で、小型、軽量なコネクターが望まれる。
【０００３】
特許文献１には、接続口の外周にコネクター取付け固定用の回転リングを備え、防水キャップが取り付けられる内視鏡用コネクターが記載されている。
同文献に記載のコネクターにあっては、電気接点となるピンが内部に配置され接続口が前側に形成される前側部材（同文献中２０（Ｆ））と、その後端に接続する後側部材（同文献中２０（Ｒ））との間は、Ｏリング（同文献中２４）よって水密状態とされる。また同文献に記載の構造にあっては、コネクターの接続口と防水キャップとの間は、Ｏリング（同文献中２９）よって水密状態とされる。これらのＯリングを径方向に押圧することで水密状態とされている。
同文献に記載のコネクターにあっては、以上の２つのＯリングによって、電気接点となるピンが配置される内部空間の水密状態は確保されるが、さらに、その外側に他のＯリングやゴムによるシール部材を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７３７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、以上の従来技術にあってもさらに次のような問題があった。
上記従来技術のように、Ｏリングを径方向に押圧することで防水する構造を有すると、Ｏリングの内側に配置する内側部品と、Ｏリングの外側に配置する外側部品とが必要となり、これらの２つの部品でＯリングを径方向に押圧することになるから、Ｏリングを含めた３つの部品が径方向に積み重ねられ、防水構造が径方向に大型化するという問題がある。
また、内側部品のＯリングを押圧する部位の外径と、外側部品のＯリングを押圧する部位の内径の寸法誤差により、Ｏリングに対する押圧力が異なってしまい、防水性能にバラツキが生じるという問題がある。
【０００６】
本発明は以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、安定して防水性能を達成できる小径の光ファイバーコネクターの防水構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するための請求項１記載の発明は、円筒状の接続口を有する光ファイバーコネクターの防水構造であって、
光ファイバーが挿通され、当該光ファイバーの接続方向と逆方向である軸方向後方の端部に当該光ファイバーが内装されるチューブが接続される筒状部材と、
前記筒状部材が軸方向後方の端から挿入され、前記筒状部材を保持するベース部材と、
前記ベース部材の軸方向前方の端部に、軸方向後方の端部を螺合し、前記光ファイバーの接続端のフェルールを径方向に支持し、前記接続口を軸方向前方の端部に形成するフェルール支持部材と、
前記フェルール支持部材の外周に回動可能に保持された締結リングと、
前記締結リングの軸方向前方の端部に螺合し、前記接続口に冠着されるキャップ部材と、
を備えて、前記フェルールが前記ベース部材及び前記フェルール支持部材と係合して、前記フェルールの軸方向の移動が前記ベース部材及び前記フェルール支持部材によって規制され、前記フェルールの軸回り方向の動作が前記ベース部材によって規制され、前記締結リングが前記フェルール支持部材の軸方向後方への移動を規制するように係止するとともに、前記フェルールを含めた前記光ファイバーの接続端部が、前記筒状部材、前記ベース部材、前記フェルール支持部材及び前記キャップ部材の連接により形成される内部空間に配置され、
さらに、
前記フェルール支持部材の軸方向後方の端面と、この端面に対向する前記ベース部材の対向面との間に配置され、前記フェルール支持部材と前記ベース部材との螺合締結により軸方向に押圧される弾性部材からなる第１のシール部材と、
前記フェルール支持部材の軸方向前方の端面と、この端面に対向する前記キャップ部材の対向面との間に配置され、前記キャップ部材と前記締結リングとの螺合締結により軸方向に押圧される弾性部材からなる第２のシール部材と、
前記筒状部材と前記ベース部材の間に配置された第３のシール部材と、
を備えて前記内部空間が封止されてなることを特徴とする光ファイバーコネクターの防水構造である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記キャップ部材が前記締結リングから分離しているとき、前記第２のシール部材は前記キャップ部材に保持される請求項１に記載の光ファイバーコネクターの防水構造である。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記第３のシール部材は、前記筒状部材の外周部に形成された周溝に組み付けられ、前記ベース部材の内周面に周接する弾性部材である請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造である。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記第３のシール部材は、前記筒状部材の軸方向前方の端面と、この端面に対向する前記ベース部材の対向面との間に配置され、前記筒状部材の前記ベース部材への挿入により軸方向に押圧される弾性部材からなる請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造である。
【００１１】
請求項５記載の発明は、前記第３のシール部材は、前記筒状部材の外周部に形成された周溝に注入され、当該周溝に対向する前記ベース部材の内周面との間に充填された封止剤である請求項１又は請求項２に記載の光ファイバーコネクターの防水構造である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光ファイバーの接続端部が配置された内部空間が第１のシール部材、第２のシール部材及び第３のシール部材によって封止されて防水構造が確保され、締結リングが外周に保持されるフェルール支持部材の後端、前端を封止する第１のシール部材及び第２のシール部材が軸方向に押圧される弾性部材であるので、シール部材とこれを押圧する２部品の径方向の積み重ねが避けられ、小径化が図られる。
第１のシール部材を押圧する力はフェルール支持部材とベース部材との螺合締結により確保し、第２のシール部材を押圧する力はキャップ部材と締結リングとの螺合締結により確保するので、シール部材を押圧する面の寸法誤差に影響されることなく安定して防水性能を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す軸方向断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す軸方向断面図で、キャップのみ分離して描いたものである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す分解斜視面である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るキャップ部材の図４とは逆方向から見た斜視図で、キャップ部材にＯリングが付属した状態で示す。
【図６】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す分解断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す分解側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す軸方向断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造を示す軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の一実施形態につき図面を参照して説明する。以下は本発明の一実施形態であって本発明を限定するものではない。
【００１５】
〔第１実施形態〕
まず、第１実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造につき図１から図７を参照して説明する。
図１及び図２に光ファイバー１の接続端部を図示する。中心軸をＡＸとし、光ファイバーの接続方向である軸方向前方Ｆを矢印で示す。その逆方向が軸方向後方（符号なし）である。以下の説明において軸方向前方、軸方向前方の端を単に前方、前端と、軸方向後方、軸方向後方の端を単に後方、後端という。
【００１６】
図１及び図２に示すように本実施形態に係る光ファイバーコネクターとその防水構造は、筒状部材２と、ベース部材３と、フェルール支持部材４と、締結リング５と、キャップ部材６と、第１のシール部材としてのＯリング７と、第２のシール部材としてのＯリング８と、第３のシール部材としてのＯリング９Ａ，９Ａとを備えて構成される。
図３に示すようにベース部材３の後端部は、ベース部材３の内側に挿入される筒状部材２を締め付けてベース部材３に固定するためのクランプ部３ａとされている。クランプ部３ａはいわゆるセットカラーの機構を有し、ネジ孔３ｂに締結用ネジが螺合する。
図４から図７に詳細な符号を示し、以下各部を詳細に説明する。  
【００１７】
光ファイバー１の接続端部を保持するフェルールは、フェルール本体１１とホルダー１２とからなる。光ファイバー１の接続端部はフェルール本体１１の軸方向に形成された孔に挿入されて保持されている。フェルール本体１１の後端部は、ホルダー１２に嵌入されて固定されている。ホルダー１２の前端部にはフランジ１２ａが形成されており、フランジ１２ａには一対の保持溝１２ｂ、１２ｂが軸方向に切られている。ホルダー１２の後端部には小径部１２ｃが構成されている。小径部１２ｃはスペーサー１０ｅに挿入される。スペーサー１０ｅの前端は、小径部１２ｃの軸方向前方に形成された段差部に当接して止まる。
【００１８】
筒状部材２は、チューブ接続部２１と、挿入部２２と、Ｏリング保持周溝２３，２３とを有し、さらに軸方向に貫通する孔２４を有し、これら各部は組立時に中心軸ＡＸに配置される共通の軸を中心に形成されている。
チューブ接続部２１には、内チューブ１０ａが接続される。チューブ接続部２１より前方にチューブ接続部２１より大径の挿入部２２が形成され、挿入部２２の前端部の外周部にＯリング保持周溝２３，２３が形成されている。チューブ接続部２１の外側には、中心から外側に向って内チューブ１０ａ、コイル１０ｂ、チューブ抜け止め１０ｃ、折れ止め１０ｄの順で嵌められる。Ｏリング保持周溝２３，２３にはＯリング９Ａ，９Ａが保持される。筒状部材２には、後端からチューブ接続部２１及び挿入部２２を通って前端まで軸方向に貫通して孔２４が形成されており、この孔２４に光ファイバー１が挿通される。
【００１９】
ベース部材３は、最大径部３１と、外周溝３２と、中間径部３３と、小径部３４と、雄ネジ３５と、一対の保持突起３６，３６と、Ｏリング７を押圧する対向面３７と、Ｏリング保持周溝３８と、内周凸部３９とを有し、さらに軸方向に貫通する孔３ｃを有し、これら各部は組立時に中心軸ＡＸに配置される共通の軸を中心に形成されている。
後端から前方に向かって、最大径部３１、中間径部３３、小径部３４、保持突起３６，３６の順で形成されている。最大径部３１、中間径部３３、小径部３４の順で外径が小さくなる。外周溝３２は最大径部３１に形成されている。最大径部３１と中間径部３３との境界が段差状となる。中間径部３３と小径部３４との境界が段差状となる。中間径部３３と小径部３４との境界の段差により形成された前方を向く対向面３７に、Ｏリング保持周溝３８が形成されている。雄ネジ３５は小径部３４の外周部に形成されている。保持突起３６，３６は、小径部３４と同内径、同外径で連続する円筒の一部を残した態様で、相対する位置に２つ形成されている。内周凸部３９は軸方向に貫通する孔３ｃの内周面から中心軸側に突出するように一周に亘って形成されている。
ベース部材３の後端から孔３ｃに筒状部材２の挿入部２２が挿入され、Ｏリング保持周溝２３，２３に保持されたＯリング９Ａ，９Ａが、孔３ｃの内周面とＯリング保持周溝２３の底面とに挟み付けられて径方向に押圧され、挿入部２２の前端面が内周凸部３９の後方側面に当接する。この状態でクランプ部３ａを締めて、筒状部材２をベース部材３に固定する。
ベース部材３の前端からスペーサー１０ｅ及びこれを保持したホルダー１２が挿入され、スペーサー１０ｅの後端が内周凸部３９の前方側面に当接するとともに、保持突起３６，３６が保持溝１２ｂ、１２ｂに挿入される。
【００２０】
フェルール支持部材４は、外周凸部４１と、後端部４２と、前端部４３と、内周凸部４４と、雌ネジ４５と、Ｏリング７を押圧する端面４６と、Ｏリング８を押圧する端面４７とを有し、さらに軸方向に貫通する孔４８を有し、これら各部は組立時に中心軸ＡＸに配置される共通の軸を中心に形成されている。
外周凸部４１は最大外径を有する部分である。外周凸部４１の後方に外周凸部４１より小径の後端部４２が形成されている。雌ネジ４５は後端部４２の内周部に形成されている。雌ネジ４５とベース部材３に形成された雄ネジ３５とが螺合する。後端部４２の後端面がＯリング７を押圧する端面４６である。外周凸部４１の前方に外周凸部４１より小径の前端部４３が形成されている。前端部４３は円筒状の接続口Ｃを形成する。前端部４３の前端面がＯリング８を押圧する端面４７である。内周凸部４４は軸方向に貫通する孔４８の内周面から中心軸側に突出するように一周に亘って形成されている。
ベース部材３に形成されたＯリング保持周溝３８にＯリング７が保持され、締結リング５がベース部材３の前端部に係合された後、雌ネジ４５と雄ネジ３５とが螺合しつつベース部材３の小径部３４が、フェルール支持部材４の後端から孔４８に挿入されることで、端面４６がＯリング７に圧接する。フェルール支持部材４とベース部材３との螺合締結によりＯリング７が軸方向に押圧される。
フェルールの前方への移動は、ホルダー１２のフランジ１２ａが内周凸部４４に当接することで規制される。
また、フェルール本体１１が内周凸部４４に囲まれる孔部に挿入されることで、フェルールはフェルール支持部材４によって径方向に支持される。
【００２１】
締結リング５は、グリップ部５１と、後端部５２と、前端部５３と、内周凸部５４と、雌ネジ５５と、を有し、さらに軸方向に貫通する孔５６を有し、これら各部は組立時に中心軸ＡＸに配置される共通の軸を中心に形成されている。
グリップ部５１は最大外径を有する部分であり、通常、締結リング５を回す時に手で掴まれる。グリップ部５１の後方にグリップ部５１より小径の後端部５２が形成されている。グリップ部５１の前方にグリップ部５１より小径の前端部５３が形成されている。雌ネジ５５は前端部５３の内周部に形成されている。内周凸部５４は軸方向に貫通する孔５６の内周面から中心軸側に突出するように一周に亘って形成されている。
締結リング５が前方に動けば、内周凸部５４の前方側面がフェルール支持部材４の外周凸部４１の後方側面に当接する。締結リング５が後方に動けば、内周凸部５４の後方側面がベース部材３の対向面３７に当接する。締結リング５は、フェルール支持部材４に対して摺動して回転可能に保持される。
【００２２】
接続口Ｃに冠着されるキャップ部材６は、グリップ部６１と、外周溝６２と、後端部６３と、雄ネジ６４と、フェルール前端部受容穴６５と、後端部孔６６と、Ｏリング８を押圧する対向面６７と、Ｏリング保持周溝６８とを有し、これら各部は組立時に中心軸ＡＸに配置される共通の軸を中心に形成されている。
グリップ部６１は最大外径を有する部分であり、通常、キャップ部材６の着脱時に手で掴まれる。外周溝６２はグリップ部６１に形成されている。外周溝３２と外周溝６２には、ベース部材３とキャップ部材６とを繋げる紐などの部材を係止することができる。グリップ部６１の後方にグリップ部６１より小径の後端部６３が形成されている。雄ネジ６４は後端部６３の外周部に形成されている。雄ネジ６４と締結リング５に形成された雌ネジ５５とが螺合する。後端部孔６６は後端部６３の孔部分である。後端部孔６６の前方に後端部孔６６より小径のフェルール前端部受容穴６５が形成されている。フェルール前端部受容穴６５は、キャップ部材６を接続口Ｃに着けている時にフェルール本体１１の前端部を受容する。フェルール前端部受容穴６５と後端部孔６６との境界が段差状となる。フェルール前端部受容穴６５と後端部孔６６との境界の段差により形成された後方を向く対向面６７に、Ｏリング保持周溝６８が形成されている。
Ｏリング保持周溝６８にＯリング８が保持された後、雄ネジ６４と締結リング５に形成された雌ネジ５５とが螺合しつつキャップ部材６の後端部６３が締結リング５の前端部５３に、フェルール支持部材４の前端部４３がキャップ部材６の後端部孔６６に挿入されることで、端面４７がＯリング８に圧接する。キャップ部材６と締結リング５との螺合締結によりＯリング８がフェルール支持部材４とキャップ部材６に挟まれて軸方向に押圧される。
【００２３】
以上説明したことからわかるように、フェルール（１１，１２）の後方への移動はスペーサー１０ｅを介してベース部材３によって規制される。フェルールの前方への移動は、フランジ１２ａが内周凸部４４に当接することでフェルール支持部材４によって規制される。また、保持突起３６，３６が保持溝１２ｂ、１２ｂに挿入されているので、フェルールの軸回り方向の動作がベース部材３によって規制される。
【００２４】
また、締結リング５の内周凸部５４がフェルール支持部材４の外周凸部４１に当接するので、締結リング５がフェルール支持部材４の締結リング５に対する軸方向後方への移動を規制するように係止する。
したがって、キャップ部材６又は雄ネジ６４と同様の雄ネジを有した接続相手コネクターに、締結リング５を螺合締結する時に、フェルール本体１１は、フェルール支持部材４、ベース部材３、スペーサー１０ｅ及びホルダー１２を介して締結リング５の軸方向の動きに規制され接続方向へ前進するので、締結リング５の螺合進行に伴って、接続相手側に接近し接続が成される。
接続相手コネクターに接続される時には、図２に示すようにキャップ部材６は外される。Ｏリング８はキャップ部材６に設けられたＯリング保持周溝６８に保持されているから、キャップ部材６が締結リング５から分離しているとき、図２及び図５に示すように第２のシール部材であるＯリング８はキャップ部材６に保持される。接続相手コネクターに接続される時には、Ｏリング８は不要であるため、キャップ部材６分離時にＯリング８を、フェルール支持部材４でなく、キャップ部材６に付属させた方が便利である。また、フェルール支持部材４を接続相手コネクターに接続する場合には、弾性を有するＯリング８を介さずに接続するよう構成し、螺合締結の突き当て位置で停止させることで、接続相手コネクターに対するフェルール１１の先端位置を正確に決めることができるようになる。
【００２５】
非接続時には、図１に示すようにキャップ部材６が着けられる。
このとき、フェルール（１１，１２）を含めた光ファイバー１の接続端部が、筒状部材２、ベース部材３、フェルール支持部材４及びキャップ部材６の連接により形成される内部空間に配置される。この内部空間は、これらの４つの部材２，３，４，６の連接により形成される。したがって、この内部空間を封止するために、部材２，３間、部材３，４間、部材４，６間にシール部材が適用される。部材３，４間に適用されるのが第１のシール部材であるＯリング７である。部材４，６間に適用されるのが第２のシール部材であるＯリング８である。部材２，３間に適用されるのが第３のシール部材であるＯリング９Ａ，９Ａである。なお、Ｏリングは弾性部材であり、押圧されることで弾性変形して押圧面に密着し、封止性を高める。
特に、フェルール支持部材４及び締結リング５が配置される範囲にあっては、締結リング５の螺合による上述した接続機構を構成するために、径方向に重なる部品数が多くなる。この範囲のシール部材、すなわち、フェルール支持部材４の後端、前端を封止する第１のシール部材（７）及び第２のシール部材（８）が軸方向に押圧される弾性部材であることにより、これらのシール部材がさらに大径化をもたらすことなく、本コネクターの小径化が図られる。
【００２６】
第１のシール部材であるＯリング７を押圧する力はフェルール支持部材４とベース部材３との螺合締結により確保し、第２のシール部材であるＯリング８を押圧する力はキャップ部材６と締結リング５との螺合締結により確保するので、シール部材を押圧する面３７，４６，４７，６７の寸法誤差に影響されることなく安定して防水性能を達成できる。
【００２７】
本コネクターを生体組織の光学測定に用いるプローブの基端に適用することが有効である。プローブの基端には、測定機器に接続されるためコネクターが必要である。
特に、内視鏡チャネルに挿通されて体内に導かれるプローブにあっては、プローブの内視鏡チャンネルに挿入されるチューブ部分はチャンネル内径より小さくφ2.6mm程度以下となる。チューブ部分が小径となる分、チューブ部分の外径に対する基端のコネクターの外径の比は大きくなる。
しかし、本コネクターを適用してプローブ基端のコネクターを小径にすることで以下の効果が得られる。
基端のコネクターを含めてプローブ全体が細身であるので、より多数のプローブを市販の洗浄、消毒機器に設置しやすくなり、安価に消毒、洗浄ができる。
基端のコネクターがそれより先端側のチューブ部分に対して大径であるほど、洗浄時や取り扱い時に、基端のコネクターとチューブ部分との間に荷重が負荷されやすく破損しやすくなるが、本コネクターを適用してプローブ基端のコネクターを小径にすることで、プローブやその内部の光ファイバーの破損を低減することができる。
プローブの梱包用のトレーなどの容器を小型化でき、流通や保管のコストを低減できる。
【００２８】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造につき図８を参照して説明する。
上記第１実施形態にあっては、第３のシール部材であるＯリング９Ａ，９Ａを径方向に押圧されるものとしたが、本実施形態にあっては第３のシール部材に関しても第１、第２のシール部材と同様に軸方向に押圧されるものとする。
すなわち、図８に示すように、Ｏリング９Ｂを適用する。筒状部材２のベース部材３への挿入により、Ｏリング９Ｂは筒状部材２の前端面と、この端面に対向するベース部材３の内周凸部（３９）の後方側面との間に挟み付けられて軸方向に押圧され、筒状部材２とベース部材３の間を封止する。Ｏリング９Ｂを保持するＯリング保持周溝は筒状部材２に形成される。
【００２９】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態に係る光ファイバーコネクターの防水構造につき図９を参照して説明する。
上記第１実施形態にあっては、第３のシール部材をＯリング９Ａ，９Ａとしたが、本実施形態にあっては第３のシール部材を、充填される封止剤９Ｃ，９Ｃとする。
図９に示すように、充填用横孔３ｄ，３ｄをベース部材３に設ける。この充填用横孔３ｄ，３ｄは、筒状部材２とベース部材３とを組立てた時、筒状部材２の外周部に形成された充填用周溝３ｅ，３ｅに連通する位置に設ける。充填用横孔３ｄは、１つの充填用周溝３ｅに対して少なくとも１つ設けられる。充填用横孔３ｄを、１つの充填用周溝３ｅに対して２つ設け、１つを排気用として使用してもよい。
封止剤９Ｃとしては、パテ、接着剤等が適用される。充填用横孔３ｄ及び充填用周溝３ｅの寸法は、適用される封止剤９Ｃの粘度などの特性に応じて、良好に充填でき、封止できるように設計される。
筒状部材２とベース部材３の組立後、充填用横孔３ｄから封止剤９Ｃを注入して、充填用周溝３ｅとこれに対向するベース部材３の内周面との間に封止材９Ｃを充填することで、筒状部材２とベース部材３との間を封止する。
【００３０】
なお、以上のすべての実施形態に関し、筒状部材２、ベース部材３、フェルール支持部材４、締結リング５及びキャップ部材６の材料はステンレスが好ましい。
これらの部品の材料にアルミニウムを使用する場合、耐腐食性の観点からアルマイト処理をすることが望ましく、アルマイトは洗浄、消毒で色が変わらないよう対候性を向上させる処理をすることが望ましい。
Ｏリング７，８，９Ａ、９Ｂとしては、耐薬品性のあるＯリングが好ましい。例えばシリコーンゴム製Ｏリング、フッ素ゴム製Ｏリング、カルレッツ（Ｒ）Ｏリングを適用することが好ましい。
【符号の説明】
【００３１】
１     光ファイバー
２     筒状部材
３     ベース部材
４     フェルール支持部材
５     締結リング
６     キャップ部材
７     Ｏリング（第１のシール部材）
８     Ｏリング（第２のシール部材）
９Ａ   Ｏリング（第３のシール部材）
９Ｂ   Ｏリング（第３のシール部材）
９Ｃ   封止剤（第３のシール部材）
１１   フェルール本体
１２   ホルダー
ＡＸ   中心軸
Ｃ     接続口
Ｆ     軸方向前方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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