(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の貯蔵室を一枚扉で覆う冷蔵庫の省エネ性を向上させる。【解決手段】冷蔵庫本体内を仕切体１２によって複数の貯蔵室に区画し、そのうちの二つの貯蔵室の開口を開閉自在に閉塞する一枚の扉８を備え、一枚の扉には各貯蔵室に対応する部分にわたって一枚の真空断熱材を設け、前記扉は一方の貯蔵室に対応する部分の壁厚を他方の貯蔵室と対応する部分の壁厚より厚く形成するとともに、上記真空断熱材は壁厚の薄い貯蔵室と対応する部分は扉の内壁に接触させて配置するとともに、壁厚の厚い部分では扉内壁との間に真空断熱材とは異なる発泡断熱材４を介在させてある。これにより、扉の壁厚の薄い部分に対応する貯蔵室の熱が真空断熱材の外被を介して壁厚の厚い部分に対応する貯蔵室側に熱伝導してきても、この熱を真空断熱材と扉内壁との間の断熱材が断熱するので、省エネ性を向上させることができる。【選択図】図４
2013185732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱と前記外箱及び内箱間に充填される発泡断熱材とから構成される冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に複数の貯蔵室を区画形成する仕切体と、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも二つの貯蔵室の開口を開閉自在に閉塞する一枚の扉とを備えた冷蔵庫であって、前記一枚の扉の各貯蔵室に対応する部分にわたって一枚の真空断熱材を設け、前記扉は一方の貯蔵室に対応する部分の壁厚を他方の貯蔵室と対応する部分の壁厚より厚く形成し、かつ、前記真空断熱材は前記扉の壁厚の薄い部分では扉の内壁に接触させて配置するとともに、壁厚の厚い部分では扉内壁との間に真空断熱材とは異なる断熱材を介在させた冷蔵庫。
【請求項２】
真空断熱材と異なる断熱材は扉全体に発泡充填させた発泡断熱材で構成した請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
扉の壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材は扉内壁との間の複数個所に発泡スチロール等からなるスペーサ兼用断熱材を設けてある請求項１または２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は少なくとも二つの貯蔵室を一枚の扉で覆った冷蔵庫の断熱構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の大容量化及び設置スペース縮小の需要が高まるにつれて、冷蔵庫断熱壁を薄肉化する、機械室のコンデンサ（冷蔵庫下部に配置される）を冷蔵庫壁面に貼り付けている放熱パイプで置き換えて無効スペースを無くする工夫がなされている。
【０００３】
そして、上記冷蔵庫断熱壁の薄型化と冷蔵庫壁面への放熱パイプの貼り付けによって発生しやすくなった庫内貯蔵室への熱侵入防止のために、最近は真空断熱材が多用され始め、冷蔵庫本体の扉にも真空断熱材を設け、外気温を強力に遮断して一層の省エネ化を進めたものがみられるようになってきた。
【０００４】
そのような中にあって、最近、扉と貯蔵室との間の気密を確保しているパッキン部分が外気と接していて、このパッキン部分から外気熱が入ってきていることに着目し、複数の貯蔵室を一枚の扉で覆うようして上記パッキン部分を少なくし、外気侵入面積を低減すると同時に、この一枚の扉に各貯蔵室と対応する如く真空断熱材を設けて、扉部分からの外気熱の侵入を抑制したものがみられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図９は上記特許文献１に記載された冷蔵庫の正面図であり、１０１は内・外箱間に発泡断熱材を充填して構成した冷蔵庫本体、１０２、１０３、１０４は上記冷蔵庫本体１０１内に形成された複数の貯蔵室で、仕切体１０５、１０６によって区画してある。１０７、１０８は前記各貯蔵室１０２、１０３、１０４の開口を覆う扉で、開閉自在としてある。上記扉１０７、１０８のうち、扉１０７は上二つの貯蔵室１０２、１０３を覆う一枚扉構成としてあり、各貯蔵室１０２、１０３に対応する部分にそれぞれ真空断熱材１０９、１１０が別々に設けてある。また、もう一方の扉１０８にも真空断熱材１１１を設けて、外気からの熱侵入を防止するようにしてある。
【０００６】
この冷蔵庫の構成によると、貯蔵室１０２、１０３の開口に設けるパッキン（図示せず）はこれら各貯蔵室１０２、１０３の開口に対応させてそれぞれ設ける場合に比べ少なく、すなわち、各貯蔵室１０２、１０３を区切る仕切体の前面と対応する部分のパッキンを削除することができて少なくでき、よってこの部分のパッキンから外部の熱が侵入するのを防止し、省エネ化が促進できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−４８４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成によると、各貯蔵室１０２、１０３にまたがって設けた一枚の扉１０７の真空断熱材１０９，１１０は別々に設置するため手間がかかり、コスト高となる課題があった。すなわち、上記真空断熱材１０９，１１０は扉の内壁にテープ貼り等によって取り付けるのであるが、このテープ貼り作業を２回行わなければならず、組立工数が増加してコスト高となるのである。
【０００９】
そこで、発明者らは上記一枚の扉に設ける真空断熱材を各貯蔵室にまたがる一枚の真空断熱材として、生産コストの上昇を抑制するものを考え、実施してみた。ところが、このタイプの冷蔵庫は省エネ性が思ったほど向上しないことが分かってきた。その理由は、二つの貯蔵室１０２、１０３には温度差があって、温度の高い貯蔵室１０２の熱が真空断熱材の外被を介して温度の高い貯蔵室１０３側に熱伝導し、その結果、温度の低い貯蔵室１０３側の消費エネルギーが多くなって省エネ性が向上しないということであった。
【００１０】
この熱伝導は、冷蔵庫内での熱移動であって、その貯蔵室の温度は通常１℃〜５℃程度であるので、外気からの熱伝導に比べるとかなり少ないものであり、省エネ性に与える影響は少ないものではあるが、昨今の電力事情の悪化に伴い、機器側での省エネ性はこれまでの常識を超えるレベルまで高めることが要望され始めており、この様なレベルでの省エネ性の向上も大きな課題となりつつある。
【００１１】
本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、一枚扉とした場合の省エネ性を更に向上させた冷蔵庫を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため本発明は、外箱と内箱と前記外箱及び内箱間に充填される発泡断熱材とから構成される冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に複数の貯蔵室を区画形成する仕切体と、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも二つの貯蔵室の開口を開閉自在に閉塞する一枚の扉とを備えた冷蔵庫であって、前記一枚の扉の各貯蔵室に対応する部分にわたって一枚の真空断熱材を設け、前記扉は一方の貯蔵室に対応する部分の壁厚を他方の貯蔵室と対応する部分の壁厚より厚く形成し、かつ、前記真空断熱材は前記扉の壁厚の薄い部分では扉の内壁に接触させて配置するとともに、壁厚の厚い部分では扉内壁との間に真空断熱材とは異なる断熱材を介在させた構成としてある。
【００１３】
これにより、扉の壁厚の薄い部分に対応する貯蔵室の熱が扉内壁に取り付けた真空断熱材の外皮を介して壁厚の厚い部分に対応する貯蔵室側に熱伝導してきても、この熱は真空断熱材と扉内壁との間に断熱材が位置していて、この断熱材で内部の貯蔵室へと侵入するのを防止することができ、省エネ性が向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、複数の貯蔵室を一枚の扉で覆い、この扉に一枚の真空断熱材を設けて外気との断熱性を向上させつつ、当該扉の中の真空断熱材を介して生じる各貯蔵室間の熱伝導による熱侵入も防止でき、省エネ性を向上させることができるとともに、真空断熱材を設ける工数も低減できて、省エネ性向上とコストアップ抑制を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態１による冷蔵庫の扉を取り除いた時の斜視図
【図３】同実施の形態１による冷蔵庫の扉を取り除いた時の正面図
【図４】同実施の形態１による冷蔵庫を説明する図１のＡ−Ａ断面図
【図５】同実施の形態１による冷蔵庫を説明する図１のＢ−Ｂ断面図
【図６】（ａ）同実施の形態１による冷蔵庫の一枚扉を示す正面図、（ｂ）図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図
【図７】同実施の形態１による冷蔵庫を説明する図４のＸ部分の拡大断面図
【図８】同実施の形態１による冷蔵庫を説明する図４のＹ部分の拡大断面図
【図９】従来の冷蔵庫を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、外箱と内箱と前記外箱及び内箱間に充填される発泡断熱材とから構成される冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体内に複数の貯蔵室を区画形成する仕切体と、前記複数の貯蔵室のうち少なくとも二つの貯蔵室の開口を開閉自在に閉塞する一枚の扉とを備えた冷蔵庫であって、前記一枚の扉の各貯蔵室に対応する部分にわたって一枚の真空断熱材を設け、前記扉は一方の貯蔵室に対応する部分の壁厚を他方の貯蔵室と対応する部分の壁厚より厚く形成し、かつ、前記真空断熱材は前記扉の壁厚の薄い部分では扉の内壁に接触させて配置するとともに、壁厚の厚い部分では扉内壁との間に真空断熱材とは異なる断熱材を介在させた構成としてある。これにより、扉の壁厚の薄い部分に対応する貯蔵室の熱が扉内壁に取り付けた真空断熱材の外皮を介して壁厚の厚い部分に対応する貯蔵室側に熱伝導してきても、この熱は真空断熱材と扉内壁との間に位置する断熱材が内部の貯蔵室へと侵入するのを防止することになり、省エネ性を向上させることができる。
【００１７】
第２の発明は、第１の発明の真空断熱材と異なる断熱材は扉全体に発泡充填させる発泡断熱材で構成してあり、扉の壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材と扉内壁との間にも簡単かつ確実に断熱材を設けることができ、生産性が向上する。
【００１８】
第３の発明は、第１または第２の発明の扉の壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材は扉内壁との間の複数個所に発泡スチロール等からなるスペーサ兼用断熱材を設けた構成としてあり、発泡断熱材を発泡充填する際に壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材が位置ずれしたり、扉内壁に接触してしまうなどのことを確実に防止することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の正面図、図２は同冷蔵庫の扉を取り除いた時の斜視図、図３は同冷蔵庫の扉を取り除いた時の正面図、図４は同冷蔵庫を説明する図１のＡ−Ａ断面図、図５は同冷蔵庫を説明する図１のＢ−Ｂ断面図、図６は同冷蔵庫の一枚扉を示し、（ａ）は一枚扉の正面図、（ｂ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図、図７は同冷蔵庫を説明する図４のＸ部分の拡大断面図、図８は同冷蔵庫を説明する図４のＹ部分の拡大断面図である。
【００２１】
図１から図８において、冷蔵庫本体１は、前方に開口する金属製（例えば鉄板）の外箱２と硬質樹脂製（例えばＡＢＳ）の内箱３と、外箱２と内箱３の間に発泡充填されたウレタン等の発泡断熱材４からなる断熱箱体で構成されており、この本体内に複数の貯蔵室を区画形成してある。貯蔵室は上から冷蔵室５、冷蔵室５の下に設けられた半冷凍室６、半冷凍室６の下部に設けられた冷凍室７となっている。
【００２２】
冷蔵室５は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に設定されており、通常１℃〜５℃の範囲で設定される。半冷凍室６は冷蔵室５と同等もしくは若干低い温度に設定されており、通常−３℃〜１℃の範囲で設定される。冷凍室７は冷凍保存のために冷凍温度帯に設定されており、通常−２２℃〜−１５℃の範囲で設定される。なお、冷凍室７は、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。また、半冷凍室６は、冷凍室に温度帯を切り替えることも可能であり、−１８℃まで設定され、貯蔵室よりも低温に設定されて使用されることが多い。
【００２３】
上記冷蔵庫本体１の冷蔵室５と半冷凍室６の前面は図１、図４に示すように１枚の扉８で開閉自在に閉塞され、冷凍室７の前面はこれ専用の扉９により開閉自由に閉塞される。
【００２４】
冷蔵庫本体１は、その背面に冷却室があり、周知の如く、冷気を生成する冷却器（図示
せず）と、冷気を各室に供給する冷気送風ファン（図示せず）とを有し、庫内の温度検知センサー（図示せず）とダンパ等（図示せず）により庫内温度が制御されている。そして、本体下奥部に配置された圧縮機（図示せず）と、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ１０と、キャピラリーチューブ（図示せず）と、冷却器（図示せず）とを順次環状に接続してなる冷凍サイクルに冷媒を封入し、冷却運転を行う。なお、前記冷媒には近年、環境保護のために可燃性冷媒を用いることが多い。
【００２５】
冷蔵庫本体１の両側部１ａ及び背面部１ｂそして天面部１ｃには、放熱用の放熱パイプ１０が配設してあり、一本のパイプを折り曲げることで放熱長さを確保している。上記放熱パイプ１０は冷蔵庫本体１の外箱２内面にテープ貼り等によって取り付けてあり、この放熱パイプ１０を覆う如く必要個所に真空断熱材１１が外箱２内面に取り付けてある。また、上記真空断熱材１１は前記冷蔵室５、半冷凍室６を覆う一枚の扉８と冷凍室７を覆う扉９にも設けてある。
【００２６】
上記真空断熱材１１はその熱伝導率が、０．００８から０．０００５Ｗ／ｍ・Ｋと断熱性能が非常に優れているため、冷蔵庫本体１や扉８，９の壁厚を薄くしても、貯蔵室内に侵入してくる熱量を有効的に削減することが可能となる。
【００２７】
なお、上記冷蔵庫本体１の外箱２は一枚の板体にあらかじめ放熱パイプ１０をテープで貼り付けておき、この板体を折り曲げて左右両側部１ａと天面部１ｃを形成し、その後、背面部１ｂを取り付けて、形成してある。そしてこの外箱２に内箱３を重ねて両者の間に発泡断熱材４を発泡充填することにより冷蔵庫本体１を形成している。
【００２８】
次に上記貯蔵室５、６の開口部を覆う一枚の扉８部分の構成について説明する。
【００２９】
まず、冷蔵庫本体１内を冷蔵室５と半冷凍室６とに区画する仕切体１２の前端面は冷蔵庫本体１の開口部前端面より若干奥側に位置するように設定してある。これは二つの冷蔵室５、半冷凍室６を一枚の扉８で覆う構成とした場合、上記仕切体１２の前端面が冷蔵庫本体１の開口部前端面より若干でも前方側に突出していると、扉８周縁部と冷蔵庫本体１の開口部前端面との間に隙間が生じてこの部分のパッキン（図示せず）の密着力が弱くなり、この部分から外気熱が侵入しやすくなるため、必須構成となる。
【００３０】
一方、上記のように仕切体１２の前端面を若干奥側に位置させると、図７に示すように扉８の内壁と仕切体１２の前端面との間には若干の隙間が生じることになる。このような隙間が生じると、比較的温度が高く設定された冷蔵室５の冷気がこれよりも低く設定された半冷凍室６へと流れ込み、半冷凍室６における消費電力の増加が生じる。
【００３１】
そこで、この実施の形態では一枚の扉８の半冷凍室６と対応する部分はその壁厚を前記冷蔵室５と対応する部分の壁厚より厚く形成して、冷蔵室５の冷気が半冷凍室６に流れ込みにくい構成としてある。
【００３２】
また、上記一枚の扉８に設けた真空断熱材１１は、図６（ｂ）に示すように冷蔵室５、半冷凍室６にまたがる一枚物で構成してある。そして、比較的温度の高い冷蔵室５と対応する部分は扉内壁に接着剤等で接着固定し、半冷凍室６と対応する部分は扉内壁から浮かせて、これら両者間には扉８内に発泡充填したウレタン等の発泡断熱材４を介在させた構成としてある。なお、図中、１３は発泡スチロール等からなるスペーサ兼用断熱材で、半冷凍室６と対応する部分の真空断熱材１１と扉内壁との間の複数個所に接着固定してある。
【００３３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００３４】
まず冷蔵庫の冷却について説明する。例えば冷蔵室５が外気からの侵入熱および扉開閉などにより、庫内温度が上昇して冷凍室センサ（図示せず）が起動温度以上になった場合に、圧縮機（図示せず）が起動し冷却が開始される。圧縮機から吐出された高温高圧の冷媒は、最終的に機械室（図示せず）に配置されたドライヤ（図示せず）まで到達する間、特に外箱２に設置される放熱パイプ１０において、外箱２の外側の空気や庫内の発泡断熱材４との熱交換による放熱で、冷却されて液化する。
【００３５】
液化した冷媒はキャピラリーチューブ（図示せず）で減圧されて、冷却器（図示せず）に流入し冷却器周辺の庫内空気と熱交換する。熱交換された冷気は、近傍の冷気送風ファン（図示せず）により庫内に冷気が送風され庫内を冷却する。この後、冷媒は加熱されガス化して圧縮機に戻る。庫内が冷却されて冷凍室センサ（図示せず）の温度が停止温度以下になった場合に圧縮機の運転が停止する。
【００３６】
ここで上記一枚扉８部分の断熱作用について説明する。この扉８には冷蔵室５から半冷凍室６にまたがってこれらと対応する部分に一枚の真空断熱材１１を設けてあるから、この真空断熱材１１によって上記冷蔵室５、半冷凍室６を外気温から強力に断熱することになる。
【００３７】
また、上記真空断熱材１１は冷蔵室５と対応する部分は扉内壁に接していてこの冷蔵室５の温度とほぼ同じ温度となり、その熱が半冷凍室６と対応する部分へと熱伝導していく。すなわち、真空断熱材１１は、ガスの透過を阻止する多層ラミネート構造のアルミフィルム等から成る良熱伝導性の外被袋、シリカ・パーライト等の微粉末もしくは無機繊維等からなる芯材により構成され、芯材を外被袋に封入した後、外被袋内のガス（空気）を排気し、真空状にしてヒートシールにより密封し構成されている。したがって、冷蔵室５と対応する部分の熱はそれよりも低温の半冷凍室６と対応する部分へと外被を介して容易に熱伝導していくのである。
【００３８】
しかしながら、この実施の形態では、半冷凍室６と対応する壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材１１は扉内壁面に接しておらず、この部分の真空断熱材１１と扉内壁面との間には発泡断熱材４が位置している。したがい、冷蔵室５と対応する部分から半冷凍室６に対応する部分に伝導した熱が半冷凍室６側へと放熱してもこの熱を発泡断熱材４が断熱することになる。これにより一枚扉としたことによって生じる冷蔵庫本体１内での熱移動、すなわち、冷蔵室５から、半冷凍室６への熱侵入を防止することができ、半冷凍室６における消費エネルギーの増大を抑制することができる。
【００３９】
また、上記真空断熱材１１の半冷凍室６と対応する部分は、扉８全体に発泡充填させた発泡断熱材４が存在しており、半冷凍室６と対応する壁厚の厚い部分の真空断熱材１１と扉内壁との間にも簡単かつ確実に断熱材を設けることができ、生産性が向上する。
【００４０】
加えて、上記壁厚の厚い部分に位置する真空断熱材１１は扉内壁との間の複数個所に発泡スチロール等からなるスペーサ兼用断熱材１３を設け、これを介して扉内壁面に固着してあるので、発泡断熱材４を発泡充填する際に半冷凍室６と対応する壁厚の厚い部分の真空断熱材が位置ずれたり、扉内壁に接触してしまうなどのことを確実に防止することができる。
【００４１】
なお、上記実施の形態における冷蔵庫は、更に一枚扉８で覆った冷蔵室５、半冷凍室６と、扉９で覆った冷凍室７との間の仕切体構成にも工夫を加えて省エネを推進してある。
【００４２】
すなわち、図８は図４のＹ部分の拡大断面図を示し、冷蔵室５、半冷凍室６と、冷凍室
７との間を仕切る第２仕切体１４の前端面１４ａには、外気の水分が結露するのを防止するための放熱パイプ１０が組み込んであり、従来はこの放熱パイプ１０が冷蔵室５、半冷凍室６側と、冷凍室７側との２列配置としてあるが、この実施の形態では冷凍室７側の１列配置としてある。
【００４３】
これは冷蔵室５、半冷凍室６よりも更に温度の低い冷凍室７側は結露が生じやすいため放熱パイプ１０を設けることが必須要件となるが、冷蔵室５、半冷凍室６側は冷凍室７側と比較すると設定温度が高くて使用される地域によっては結露が生じにくい。そのため、冷蔵室５、半冷凍室６側の放熱パイプは廃止して、放熱パイプの熱が半冷凍室６へ侵入する度合いを極小化し、半冷凍室６の消費エネルギーの増加を抑制するようになっている。
【００４４】
また、冷凍室７側は、放熱パイプ１０からの熱の侵入が懸念されるが、この実施の形態では、放熱パイプ１０と冷凍室７との間にウレタン等の補助断熱材１５を設けて冷凍室７までの距離を稼ぐとともに、放熱パイプ１０より冷凍室７側にパッキン１６を設けて、第２仕切体１４の前端面と扉９との間に生じる微妙な隙間が放熱パイプ１０の対向面までつながるのを阻止してある。これにより、放熱パイプ１０の熱が冷凍室７に侵入するのを低減することができ、冷凍室７での消費エネルギーの増加も抑制するようことができるようになる。
【００４５】
なお、上記実施の形態で説明した具体構成は本発明を実現する一例として示したものであり、本発明の目的を達成する範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。例えば一枚扉８によって開閉される貯蔵室は冷蔵室５と半冷凍室６ではなく、冷蔵室と野菜室等他の組み合わせであってもよく、また、扉８の発泡断熱材４はあらかじめ成型した断熱材でもよく、ウレタン以外の材料であってもよいものである。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明は、複数の貯蔵室を一枚の扉で覆い、この扉に一枚の真空断熱材を設けて外気との断熱性を向上させつつ、当該扉の中の真空断熱材を介して生じる各貯蔵室間の熱伝導による熱侵入も防止でき、省エネ性向上とコストアップ抑制を両立させることができて、冷凍機器全般に好適である。
【符号の説明】
【００４７】
１  冷蔵庫本体
１ａ  両側部
１ｂ  背面部
１ｃ  天面部
２  外箱
３  内箱
４  発泡断熱材
５  冷蔵室（貯蔵室）
６  半冷凍室（貯蔵室）
７  冷凍室（貯蔵室）
８，９  扉
１０  放熱パイプ
１１  真空断熱材
１２  仕切体
１３  スペーサ兼用断熱材
１４  第２仕切体
１４ａ  前端面
１５  補助断熱材
１６  パッキン
【図１】
2013185732.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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