(57)【要約】      （修正有）【課題】テニスなどの打撃練習を繰返し行う事が可能で、実際のボールに近い感覚で打撃練習を行う事が可能なトレーニング機器の提供。【解決手段】スポーツトレーニング器具は、テニスコートのネットに取り付けられるベース１２を含む。ロッド１６は、ベース１２がネットに取り付けられたとき、ネットの上方に延びることができるように、少なくとも一部分がベース１２を超えて延びることができる態様でベース１２に取り付けられる。伸縮自在の紐１８は、ロッド１６の一端に取り付けられる。ボール２０は、紐１８の他端に取り付けられる。ボール２０がネットから離れた一方向に動いた結果として紐１８がぴんと張ったとき、紐１８と協力して、ネットを超えたボール２０を容易に反対方向に戻して紐１８を収縮させることができるように、ロッド１６が位置決めされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
土台に取り付けるベースと、
前記ベースが前記土台に取り付けられたとき、少なくとも一部分が前記ベースを超えて延びることができる態様で前記ベースに取り付けられ、前記土台の上方に延びるロッドと、
一端に前記ロッドが取り付けられる伸縮可能な紐と、
前記紐の他端に取り付けられるボールとを備え、
前記ボールが土台から離れて一方向に動いた結果として前記紐がぴんと張ったとき、前記ロッドと前記紐とが協力して、前記土台を超えた前記ボールを容易に反対方向に戻して前記紐を収縮させることができるように、前記ロッドが位置決めされる、スポーツトレーニング器具。
【請求項２】
前記ロッドは、使用者が繰返し前記ボールを打つことができるように、前記紐が収縮すると共に自身が真っ直ぐなるとき、前記ボールが戻ることを助けるために、前記紐が伸びるにつれて、前記土台から離れて前記ボールが動く方向に前記ロッドが曲がることが可能となることができるように弾力がある、請求項１に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項３】
前記ロッドは、前記ベースが前記土台に取り付けられているときに、前記土台の上方に延びている稼動位置と、前記ボールが前記土台を超えて戻ることを妨げることを避けるために、前記土台の下方に延びた非稼動位置との間を、前記土台に対して回転するために、前記ベースに対して、旋回軸または蝶つがいで取り付けられる、請求項２に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項４】
前記稼動位置と非稼動位置の間で、旋回軸で取り付けられた前記ロッドの動きを提供するために、前記ロッドを前記ベースに取り付けるための接合部を含み、前記ロッドが、前記ボールが打たれると共に前記土台を超えて動いた後の動作で、前記非稼動位置から離れて動いたとき、一端前記稼動位置で止まることができるように、且つ、前記ロッドによって妨げられることなく、前記土台を超えて前記ボールが戻る動きを容易にするために、前記ボールが戻ることおよび前記紐が緩むことが、前記ロッドが、前記非稼動状態に揺れ動いて戻ることを引き起こすことができるように、前記接合部と前記ベースのうちの一つがストップを含む、請求項３に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項５】
前記ロッドは、取り外すことが容易な態様で、前記接合部に取り付けられる、請求項４に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項６】
前記接合部は、前記ロッドの端部が通る導管、および、前記接合部は、前記ロッドを取り外す、または前記ロッドの長さまたは高さを容易に調整する態様で前記ロッドを前記導管内に固定するための固定機構で定義される管状の部分を含む、請求項５に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項７】
前記ベースは、ネットの態様である前記土台に取り付けることが可能なボードを含む、請求項６に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項８】
前記ストップは、前記土台に前記ボードが取り付けられたとき、前記接合部の上部であると共に、直立した状態に回転してきたときの前記ロッドを止めることができる位置に、前記接合部と共に位置づけされることができるようなストッパーであってもよい、請求項７に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項９】
前記ボードは、前記ボード上に前記紐を巻き取るための、側面に内側に突出した一対の凹部と、器具を容易にしまい込むために、摩擦でフィットすることで前記ボールを受け取るための形と大きさの孔で定義される、請求項８に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項１０】
回り継手は、前記紐を前記ロッドに取り付けるために、前記ロッドの端部に取り付けられ、前記紐が曲がりくねった後に縺れることを避けられるよう、前記紐がロッドに対して回転することができる、請求項１に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項１１】
土台に取り付けられるベースと、
前記ベースが前記土台に取り付けられたとき、前記土台の上方に延びることができるように、少なくとも一部分が前記ベースを超えて延びることができる態様で前記ベースに取り付けられ、一端に伸縮自在の紐を取り付けることが可能であり、前記紐の他端にはボールが取り付けられて、前記ボールが前記土台から離れた一方向に動いた結果として前記紐がぴんと張ったとき、前記紐と協力して、前記土台を超えた前記ボールを容易に反対方向に戻して前記紐を収縮させることができるように、位置決めされているロッドとで構成される、スポーツトレーニング器具。
【請求項１２】
前記紐と、ボールが取り外し可能な態様で前記紐に取り付けることができるために、前記紐の他端に取り付けられるコネクターとを含む、請求項１１に記載のスポーツトレーニング器具。
【請求項１３】
ラケットと、
請求項１に記載のスポーツトレーニング器具とで構成される、スポーツトレーニング道具一式。
【請求項１４】
ラケットと、
請求項１１に記載のスポーツトレーニング器具とで構成される、スポーツトレーニング道具一式。
【請求項１５】
前記ベースは、前記ラケットの頭部の縁内にあり、一方で、前記ラケットのガットと重なったボードである、請求項１３に記載のスポーツトレーニング道具一式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スポーツトレーニング器具に関する。この発明は、また、スポーツトレーニング道具一式も提供する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が、特定のストロークまたは動作を繰返し行うことを可能にする反復動作を提供する、多くの種類のスポーツトレーニング器具がある。それらの器具は、テニス等のラケットを用いるスポーツのレーニング器具を含む。
【０００３】
使用者または競技者が、打つごとにボールを集めなくてもよいことが望ましい。これは、多数のボールを打ち出す種々のボール発射装置で、ある程度は達成されている。しかしながら、このような発射装置には多くの欠点がある。
【０００４】
発射装置は大きくて重たい場合があり、運んだり設置したりすることが難しい。これらは、普通は電源を必要とする。電源は、トレーニングする場所が離れている場合に、不便なことがある。発射装置の使用は、また、とても多くの数のボールの供給を必要とする。また、いったん全てのボールが発射されると、ボールを発射装置に再び補充する必要がある。これは退屈であり、時間が掛かる場合がある。
【０００５】
上記した欠点に加えて、発射装置は予測できるパターンでボールを発射する傾向がある。これは、試合での無作為な実際のパターンと異なる。その結果、使用者はボールの軌道を簡単に予測できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、スポーツトレーニング器具を提供するものであって、
土台に取り付けるベースと、
ベースが土台に取り付けられたとき、少なくとも一部分がベースを超えて延びることができる態様でベースに取り付けられ、土台の上方に延びるロッドと、
一端にロッドが取り付けられる伸縮可能な紐と、
紐の他端に取り付けられるボールとを備え、
ボールが土台から離れて一方向に動いた結果として紐が伸びたとき、ロッドと紐とが協力して、土台を超えたボールを容易に反対方向に戻して紐を収縮させることができるように、ロッドが位置決めされている。
【０００７】
使用者が繰り返しボールを打つことを可能にすることができるように、紐が延びるにつれてボールが戻ることを助けるために、紐が収縮すると共にロッドが真っ直ぐなったとき、ロッドは、ボールがサポートから離れて動く一方向に曲がることを可能にすることができるように、弾力のあることが好ましい。
【０００８】
土台の上方のロッドの高さは、また、土台を超えてボールが戻ることを助けることが好ましい。
【０００９】
ロッドは、細長く延びており、ボールが打たれて土台を超えてロッドから離れることによって、紐が伸ばされるとき、ロッド自身が曲がることを可能にする物質から形成されてもよい。
【００１０】
ロッドは、ベースが土台に取り付けられているときに、土台の上方に延びる稼動位置と、ボールが土台を超えて戻ることを妨げることを避けるために、土台の下方に延びる非稼動位置との間を、回転するまたは揺れ動くために、ベースに対して、旋回軸または蝶つがいで取り付けられてもよい。
【００１１】
スポーツトレーニング器具は、稼動位置と非稼動位置の間を、旋回軸または蝶つがいで取り付けられたロッドの動きを提供するために、ロッドをベースに取り付けるための、蝶つがいまたは接合部を含んでもよい。
【００１２】
接合部は、ロッドが、重力の下で、稼動位置から非稼動位置に、回転するまたは揺れ動くことを、可能にしてもよい。また、ロッドが、ボールが打たれると共に土台を超えて動いた後の動作で、非稼動位置から離れて動いたとき、一旦稼動位置で止まることができるように、接合部とベースのうちの一つが、ストップと合体するまたはストップを含んでもよい。ロッドによって妨げられることなく、土台を超えてボールが戻る動きを容易にするために、ボールが戻ることおよび紐が緩むことにより、重力の下で、ロッドが、非稼動状態に、揺れ動いて戻る。
【００１３】
ロッドは、接合部から分離することが容易なように、接合部に取り付けられてもよい。一実施形態では、接合部は、管状の部分を含んでもよい。この管状の部分は、ロッドが通る導管、および、グラブスクリュー、締め付け装置、または他の取り外すまたは土台の上方のロッドの長さまたは高さを調整する態様でロッドを導管内に固定するための固定機構で定義される。
【００１４】
接合部は、二つの方法の自由な装置を提供するために構成される。したがって、接合部は、二つの蝶つがいゾーンまたはロケーションを備える万能の接合部、または完全な接合部であることが可能である。こうすることにより、また、ボールが動いて、ロッドが端から端に容易に傾くことが可能となる。
【００１５】
ベースはボードを含んでもよい。ボードは、土台にボードを取り付けるための取付け器具、クリッピング、または固定装置を備えてもよい。この装置は、ボードから取り外し可能であってもよい。
【００１６】
ストップは、接合部とボードとの間に挿入されたストッパーであってもよい。クリッピングまたは固定装置は、ボードが土台に取り付けられたときに、接合部およびストッパーが、ストッパーが接合部の上部となるように、位置決めされることができるよう、正しい方向に置かれてもよい。したがって、ストッパーは、ロッドが稼動位置に向かって回転するときに、ロッドを止める位置に置かれる。ストッパーは、ゴム等の弾力のある衝撃吸収物質で形成されてもよい。
【００１７】
ストッパーは、多くの異なった形状の形式をとることが可能である。例えば、円形のストッピングフェイスが存在する円筒形状であることが可能である。接合部が万能または複合物である場合は、ストッパーは、ロッドの回転および不規則な動きを提供するために、ボードを横切って延びることが可能である。
【００１８】
ボードは略長方形であってもよく、ボード自身上に紐を巻き取るための、側面に内側に突出した一対の凹部で定義されてもよい。こうすることにより、器具を容易にしまい込むために、紐がボードに巻き付けられることが可能となる。
【００１９】
ボードは、また、器具を容易にしまい込むために、摩擦でフィットすることでボールを受け取るための形と大きさの孔で定義されてもよい。
【００２０】
ボードは、使用時にボードを安定させるため、稼動時のボードの下端を土台に縛るために、ボードに取り付けられる帯を含んでもよい。
【００２１】
紐は、ラテックスまたはゴムから成ってもよいし、また、ラテックスまたはゴムと同様の特性を有した物質から成ってもよい。ラテックスは、純粋なものであってもよいし、合成物であってもよい。紐は、直径が２ｍｍ〜４ｍｍ、例えば３ｍｍのソリッド形状であってもよい。その代わりとして、紐は、ソリッド形状の紐よりも質量が小さくなるために、ソリッド形状の紐と同様の寸法で伸縮自在の特性を有する、管状であってもよい。一実施形態として、紐の外形は、約３ｍｍ〜５ｍｍであり、一方、紐の内径は、約２ｍｍ〜４ｍｍであってもよい。また、紐は３ｍ〜５ｍの長さであってもよい。しかしながら、この長さは、適用するものによって変更できることが好ましい。
【００２２】
紐は、ロッドの端部に取り付けられた回り継手に、取り付けられてもよい。これにより、紐が曲がりくねった後に縺れることを避けるために、紐がロッドに対して回転することができる。
【００２３】
紐は、必要であれば交換できるように、取り外し可能な方法でロッドに取り付けられてもよい。例えば、紐は、取り外し可能な方法で、回り継手に結ばれてもよい。
【００２４】
ロッドは、約４０ｃｍ〜７０ｃｍの長さであってもよい。例えば、ロッドは、約５５ｃｍ〜６５ｃｍであってもよく、一実施形態では約５８ｃｍであってもよい。ロッドの根元の直径は約５ｍｍ〜９ｍｍであってもよく、先端の直径は約１ｍｍ〜５ｍｍであってもよい。例えば、ロッドの根元の直径は約６ｍｍ〜８ｍｍであってもよく、一実施形態では約７ｍｍであってもよい。さらに、先端の直径は約２ｍｍ〜４ｍｍであってもよく、一実施形態では約３ｍｍであってもよい。
【００２５】
固定された長さの代わりに、必要であれば、長さを調整することができるように、ロッドは伸縮自在であってもよい。
【００２６】
加えて、ロッド、および蝶つがいまたは接合部は、ロッドが蝶つがいまたは接合部に対して、また、自由に回転することができるように、一方で直線的な動きを維持しないように、構成される。これにより、紐がネットを超える動きの精度を高めることができると共に、より縺れることを抑制することができる。
【００２７】
ボールはテニスボールであってもよく、この場合、クリップは、テニスネットの上端の一部に留める構成であってもよい。帯は、ボードの下端をネットに固定するために、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）等の面ファスナーを含んでもよい。
【００２８】
ボードは、持ち運ぶ取っ手に形成された孔で定義されてもよいと共に、帯は、使用時に、ネットにボードを固定するために、取っ手を通り抜けてもよい。
【００２９】
この発明に係るスポーツトレーニング器具は、
土台に取り付けられるベースと、
ベースが土台に取り付けられたとき、土台の上方に延びることができるように、少なくとも一部分がベースを超えて延びることができる態様でベースに取り付けられ、一端に伸縮自在の紐を取り付けることが可能であり、紐の他端にはボールが取り付けられて、ボールが土台から離れた一方向に動いた結果として紐がぴんと張ったとき、紐と協力して、土台を超えたボールを容易に反対方向に戻して紐を収縮させることができるように、位置決めされているロッドとで構成される。
【００３０】
スポーツトレーニング器具は紐と、ボールが取り外し可能な方法で紐につながれることを可能にするための、前記した紐の他端に取り付けられるコネクターとを含む。
【００３１】
この発明は、また、スポーツトレーニング道具一式で提供される。このスポーツトレーニング道具一式は、ラケットと、上記したスポーツトレーニング器具とを含む。
【００３２】
道具一式は、ラケットおよびスポーツトレーニング器具を収納するためのパッケージを含んでもよい。
【００３３】
スポーツトレーニング器具は、この文章で定義し、記載し、および描写した、どのようなオプションまたは特徴を一つのまたは複数含んでもよい。例えば、この発明に係るスポーツトレーニング器具は、紐および／またはボールを含んでもよいし、含まなくてもよい。
【００３４】
ラケットはテニスラケットであってもよい。
【００３５】
スポーツトレーニング器具のベースまたはボードが、ラケットの縁内にあると共に、ラケットのガットと重なって、一緒に保管されまたは持ち歩くことができるように、ラケットの頭部と、概して、相互に一致するように形作られてもよい。
【００３６】
パッケージは、ラケットカバーであってもよい。この場合、ロッドは、蝶つがいから取り外すと共に、ラケットカバーに収納されてもよい。
【００３７】
この発明は、また、使用者に自分自身とネットで練習できる特権を与えるために、容易に使用者にボールが戻る方法を提供する。この方法は、上記したスポーツトレーニング器具が、コートまたはその様なものに装着されることを含む。
【００３８】
スポーツトレーニング器具は、この文章で定義し、記載し、および描写した、どのようなオプションの特徴を一つのまたは複数含んでもよい。
【００３９】
この発明に係るスポーツトレーニング器具は、様々な形態でもよいことは明白である。付随する図面を参照して、この発明の、都合の良い実施形態の詳細を以下に記載する。この詳細な記述を提供することの目的は、どの様にしてこの発明の実質的な効果がもたらされるかというこの発明の重要事項について人に教えて関心を持たせることである。しかしながら、この特定の詳細な記載されたままの内容は、先に述べた一般的な記述の大部分に取って代わることができることは、明白に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明に係る、スポーツトレーニング器具の一実施形態の立体図である。
【図２】図１で示した器具の取り付けられた状態を側面から見た概略図であり、使用前または非稼動状態で、器具が備えるロッドの動きの態様を示す図（Ａ）と、稼動状態で、器具が備えるボールが使用者から離れた方向に動く状態を示す図（Ｂ）と、稼動状態で、器具が備えるボールが使用者の方向に向かって戻る状態を示す図（Ｃ）とを含む。
【図３】この発明に係る、ラケットおよびその他の実施形態のスポーツトレーニング器具について、道具一式の立体図である。
【図４】図３で示した器具の分解組立て立体図である。
【図５】図３で示した器具の立体図である。
【図６】図３で示した器具の側面図である。
【図７】図３で示した器具の平面図である。
【図８】図３で示した器具のベースを裏側から見た立体図の一例である。
【図９】図３で示した器具のベースを裏側から見た立体図の他の例である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
この発明に係るスポーツトレーニング器具を、図面に参照番号１０で示す。この実施形態におけるスポーツトレーニング器具は、ネットを利用したボールスポーツのためのトレーニング器具の態様である。一例として、テニストレーニングに適用したものである。
【００４２】
トレーニング器具１０は、土台、この例では、テニスコート等のネット１４（図２（Ａ）〜（Ｂ）に示す）の上端部に取り付けられたベース１２を含む。トレーニング器具１０は、また、ロッド１６を含む。ロッド１６は、自身の少なくとも一部がベース１２の上方に延びることができる態様でベース１２に取り付けられる。これは、ベース１２がネット１４に取り付けられたとき、図２（Ｂ）に示すように、ロッド１６がネット１４を超えて延びることができるようにするためである。
【００４３】
伸縮可能な紐１８は、ロッド１６の一端に取り付けられる。ボール２０は、紐１８の他端に取り付けられる。ループ１９（図３および図５に示す）が、ボール２０に取り付けられる。クリップや回り継手等のコネクター２１は、紐１８とボール２０とを相互に接続する。コネクター２１は、紐１８が曲がりくねって縺れることを防ぐために、ボール２０を紐１８に対して回転させる。
【００４４】
ボール２０がネット１４から離れて一方向に動いた結果として紐１８が伸びたとき（図２（Ｂ）に示す）、ロッド１６と紐１８とが協力して、ネット１４を超えたボール２０を、紐１８を収縮させて、反対方向に容易に戻すことができるように（図２（Ｃ）に示す）、ロッド１６が位置決めされている。
【００４５】
ベース１２は略長方形の板の態様である。ボード１２は、自身上で紐１８を巻き取るために、側面に相対して、内部に突出した凹部２２によって定義される。
【００４６】
こうすることにより、紐１８をボード１２に巻き付けて、器具１０に容易にしまい込むことが可能となる。
【００４７】
ボード１２は、また、孔２４によって定義される。孔２４は、略円形状であって、且つその形状および大きさは、テニスボール２０を摩擦でフィットすることで受けることができるように型取られている。こうすることにより、また、ボール２０を器具１０に容易にしまい込むことができる。テニスボール２０に近接した紐１８の一部を受けるために、溝２６が円形状の孔２４から延びている。
【００４８】
ボード１２は、全長が約３００ｍｍ〜４００ｍｍであり、例えば、約３６０ｍｍである。また、横幅が約２００ｍｍ〜３００ｍｍであり、例えば、約２４０ｍｍである。
【００４９】
ボード１２は、多くの異なる素材で成形することが可能である。例えば、木材、型取られたプラスチック材、またはグラスファイバーやカーボンファイバー等の合成物で成形されることが可能である。
【００５０】
ボード１２は、また、持ち運ぶための取っ手３０になるために型取られた略Ｔ字形状の孔２８で定義される。使用時において、ボード１２が傾くことを防ぐために、帯３２は、孔２８を通って、ボード１２の下端をテニスネット１４に固定する。帯３２は、ボード１２の下端をテニスネット１２に固定するための、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）等の面ファスナーを含む。Ｔ字形状の孔２８の横幅は、約２．５ｃｍである。
【００５１】
ボード１２は、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、ネット１４の上端にボード１２を仮に取り付けるためのクリッピング装置３４を含む。
【００５２】
器具１０は、ロッド１６をボード１２に取り付けるための接合部３８を含む。接合部３８は、ボード１２がネット１４に取り付けられるとき、ネット１４の上方に延びる稼動位置と、ボール２０がネット１４を超えて戻ってくることを妨げることを避けるために、サポートの下方に延びる非稼動位置との間を、ロッド１６が回転または蝶つがいで動くことを可能にする。図２（Ａ）〜（Ｃ）において、ロッド１６の枢軸の動きを矢印１７で示す。
【００５３】
接合部３８は、ロッド１６を受ける保持管４０で定義される導管と、孔４３を通って、ロッド１６を管４０に保持するためのグラブスクリュー３７または同様の螺子とで定義される。このようにして、ロッド１６を取り外すことが容易になる。さらに、ネット１４の上方のロッド１６の効果的な高さは、スクリュー３７を取り外して、且つ管４０の中でロッド１６をスライドさせることにより、調整することが可能である。ロッド１６の高さは他の方法でも調整できることが好ましく、例えば、ロッド１６が伸縮自在であることにより提供されてもよい。高さが調整して、使用者の体系に適したものとすることや、要求されるボールの特有な軌道に調整することができる。
【００５４】
接合部３８は、ボード１２に取り付けられると共にボード１２から延びるポスト３９を含む。保持管４０は、回り継手または回転機構４１と一緒に、ポスト３９に取り付けられる。
【００５５】
ロッド１６が短い状態では、Ｔ字形状の孔２８の脚部２９は、ロッド１６が下方へ回転するときに、ロッド１６の下の部分を収容する。脚部２９は、全幅約２０ｍｍ〜３０ｍｍで、例えば、約２５ｍｍである。孔２８の全長は、約１５０ｍｍ〜２５０ｍｍで、例えば、約２００ｍｍである。
【００５６】
ストッパー３５の態様で、ストップがボード１２に取り付けられる。ストッパー３５は、接合部３８とボード１２の稼動位置での上端４５との間に挿入される。ボード１２がネット１４に取り付けられたとき、接合部３８およびストッパー３５が接合部３８の上方のストッパー３５上およびボード１２の縦軸上に位置決めできるように、クリッピング装置３４が位置決めされる。このように、ロッド１６が、回転して直立した状態になったとき、ロッド１６を止めるようにストッパー３５が位置決めされる。ストッパー３５は略円筒形状であり、衝撃を吸収するゴム等の弾性体から成る。
【００５７】
接合部３８は、ストッパー３５から約８０ｍｍ〜１５０ｍｍ、例えば約１１０ｍｍ離れて設置される。接合部３８とストッパー３５との間の距離は、必要な戻る力がボール２０および紐１８に加えられることを達成するためのロッド１６の特性を最大限に生かすよう選択されることが好ましい。
【００５８】
特に、接合部３８とストッパー３５とをそのように離すことにより、上方にはじかれ、ボール２０を戻すためにストッパーを打って曲がる鞭のしなりの効果を、ボール１６がロッド１６に行使することが可能となる。
【００５９】
さらに、ロッド１６の高さは、ボール２０が正確に打たれた後で戻ってきたときに、ネット１４を通過できることを確実にすることを助ける。ボール２０が戻るとき、少なくともロッド１６の重心がストッパー３５からはね返る助力の結果として、紐１８が緩むと共に、ロッド１６が下方にはじかれる。これにより、ボール２０が、ロッド１６によって妨げられることなく、ネット１４を超えて押し戻される。
【００６０】
紐１８は、ラテックスまたはゴムで成形され、ソリッド形状である。紐１８の直径は、約２ｍｍ〜４ｍｍで、例えば、約３ｍｍである。その代わりとして、ソリッド形状のものと同様の伸縮自在の性質および寸法を持ち、ソリッド形状のものより質量が小さい、管状の紐１８であってもよい。この例では、紐の外径が約３ｍｍ〜５ｍｍであり、一方、内径が約２ｍｍ〜４ｍｍである。また、紐の長さは、４ｍ〜５ｍである。しかしながら、適用するものによって、この長さは様々に変更可能である。
【００６１】
概して、テニスボール２０が打たれてテニスネット１４を超えたことにより、紐１６が伸びた結果としてぴんと張ったとき、ロッド１６は、紐１８に対して引っ張る力を行使することが可能である。ロッド１６は、紐１８と協力してテニスネット１４を超えたテニスボール２０を戻すように形成される。詳細については後述する。
【００６２】
ボール２０がテニスネット１４を超えてロッドから離れることにより、紐１８がぴんと張ったとき、ロッド１６は、特有の形状に屈曲する、または弾力に富んで屈曲する、グラファイト、カーボンファイバー、またはファイバーグラス等の適当な素材を伸ばして形作られる。ロッド１６が適切な形状で同様に使用されている例として、釣りのロッドがある。したがって、ロッド１６は、ファイバーグラス合成物で構成される。適切な素材の他の例は、ばね鋼およびアルミニウムまたはアルミニウム合金等のプラスチック材および金属を含む。ロッドの断面積は、使用される素材によって変更することが好ましい。
【００６３】
ロッド１６の全長は、約４００ｍｍ〜７００ｍｍであり、例えば約５８０ｍｍであり、稼動位置での下端から上端になるにつれて先が細くなる。グラスファイバー合成物で構成される場合、ロッド１６の根元の直径は、約５ｍｍ〜９ｍｍであり、例えば約７ｍｍである。そして、先端の直径は約１ｍｍ〜５ｍｍであり、例えば、約３ｍｍである。
【００６４】
ロッド１６は、また、回り継手またはそれ以外のもので回転する台６４と、紐１８を回り継手６４に取り付けるためのループ６６とを自身の端部に含む。回り継手６４は、ループ６６が回ることを可能にする。ボール２０が回転することで、少なくとも幾分かは過度のねじれおよびその結果として生じるもつれを防止することが可能となる。紐１８は、また、必要であれば、台６４から取り外して交換することが可能である。例えば、紐１８は、結ぶ態様または結ばない態様で台６４に備えられてもよい。こうすることにより、器具１０は、紐１８および／またはボール２０と共にまたは別々で提供されることが可能になることが考えられる。
【００６５】
図３を参照して、道具一式５０は、テニスラケット５２を含む、その他の実施形態のトレーニング器具５４である。道具一式５０は、また、パッケージを含み（図示せず）、ラケット５２およびテニストレーニング器具５０を収納するラケットカバーの態様である。図１および図２の説明で述べたものと同様の要素には同じ参照番号を付す。
【００６６】
トレーニング器具５４は、ラケット５２およびテニストレーニング器具５４を同時に相互にラケットカバーにしまい込むことができるように、ラケット５２と頭部が一致するボード５８を備える。ボード５８は、ラケット５２の縁５９内に形成される。
【００６７】
カバーは、テニストレーニング器具５４がラケットと一緒に収納されたとき、接合部３８が突き出ることができる孔で定義される。ロッド１６は、また、ラケット５２の長さ方向に沿って、ラケットカバー内に収納される。
【００６８】
さらに、テニスボール２０を保持する円形状の孔の代わりに、ボード５８は、テニストレーニング器具５４のボード５４は、テニスボール２０を摩擦でフィットして受けるための広げられた孔６２で定義される。
【００６９】
図４〜図９で、器具５４についてより詳細に示す。
【００７０】
クリッピング装置またはクリップ３４は、プラスチック材、またはばね鋼等の弾力に富む素材で成形され、リアフラップ６８およびフロントリップ７０で定義される。これは、クリップ３４が、ボード５８の端部４５で受け取られるための構成である。端部４５は、クリップ３４を収納するために、凹部７２を備える。
【００７１】
凹部７２は、留め具７８でリップ７０の孔７６がボード５８に固定されたとき、孔７６と位置が揃う穴７４で定義される。
【００７２】
ボード５８は、穴７４の外周に設けられる一連の位置決め構造８０で定義される。ストッパー３５は、ベース８２に孔７６を通って穴７４に挿入されたとき、構造８０と相互に位置決めに従事する一連の位置決め機構８４で定義されるベース８２を備える。
【００７３】
ベース８２は、また、ベース８２に穴７４を保持するための保持構造８６で定義される。適切な留め具８８が、穴７４にベース８２を固定するために使用される。
【００７４】
ゴム、エラストマー、または同様の素材で成形されるストップ部材９０が、ベース８２に取り付けられる。
【００７５】
接合部３９のポスト３９は、ベース９６から延びる一対の腕部９２を備える。ボード５８は、ベース９６を受け取るソケット９４で定義される。ソケット９４およびベース９６は、ベース９６を固定するために、ボード５８に対して回転し、相補的な入れ子構造９８で定義される。ソケット９４の底部１０２を通る留め具１００は、ソケット９４にベース９６を固定するために、螺子状でベース９６に挿入される。
【００７６】
腕部９２は、まっすぐに内部に延びる回転構造１０４で定義される。キャリア１０６が、保持管４０から延びている。キャリア１０６は、孔１０８で定義される。一対の回転構造１０４は、孔１０８に受け取られる。ポスト３９は、概してボード１２を縦に二分割する平面で保持管４０が回転動作するように方向づけられる。
【００７７】
管のソケット１１４が、保持管４０から延びている。ソケット１１４は、ナット１１６が回転して止まることができるように、ナット１１６を受けるための六角形の内側の外形を備える。ロッキングスクリュー１１８は、通される柄１２０および頭部１２２を備える。これは、柄１２０がナット１１６を通って、ロッド１６を螺合して保持するためである。したがって、ロッキングスクリュー１１８を緩めた場合、ロッド１６は望む位置に動かすことが可能になる。ロッド１６が望む位置にある場合、ロッキングスクリュー１１８は柄１２０がロッド１６をその位置に固定するために、回転することができる。
【００７８】
紐を巻き取るための溝１２４は、紐１８をボード５８に容易に巻き取って保管するために、孔２８から片方の凹部２２に向かって延びている。
【００７９】
図５から見て取れるように、帯３２は、自身の長手方向に沿って面ファスナーの一方側１２６が配置される。面ファスナーの他方側１２８は、ボード５８の内側の側面であり、孔２８に配置される。したがって、帯３２は、一端をボード５８の内側の表面に取り付けて、ネットに通して、また、自身の他端を、ボード５８の内側の表面に取り付けて、ボード５８をネットに固定するために使用することができる。
【００８０】
図６および図７は、器具５４の構成の寸法と方向づけの概略を示す。特に、寸法Ａ，Ｂ，およびＣの選択は、器具の動作に重要な作用をもたらす。
【００８１】
寸法Ａは、ストッパー３５の高さまたは長さである。寸法Ｂは、ボード５８の表面１３２から管４０のセンターライン１３０までの距離である。寸法Ｃは、ロッド１６の回転軸１３４からこの回転軸と平行するストッパー３５までの距離である。
【００８２】
この実施形態では、Ａは約３０ｍｍ〜４０ｍｍであり、例えば、３３ｍｍから３７ｍｍである。Ｂは、約３５ｍｍ〜５０ｍｍであり、例えば、３５ｍｍ〜４０ｍｍである。Ｃは、約９０ｍｍ〜１００ｍｍである。一実施形態では、ロッド１６がストッパー３５に当たったとき、ロッド１６の縦軸線が、ボード５８から離れて端部４５に向かう角度が、０°〜１０°、例えば５°であるように、寸法ＡおよびＢは選択される。さらに、Ｃは、ロッド１６がストッパー３５を打つとき、ロッド１６が適切な鞭のしなりまたはダイナミックな曲りを達成するように選択される。
【００８３】
図８および図９は、ボード５８の２つの異なる構造の例を示す。図８において、ボード５８は、ソリッド形状のボードの質量がなくても、ソリッド形状と同様の構造的な剛性を提供するために、リブ付けが型取られている。図９において、ボード５８は、ソリッド形状、または美的な外観の向上を目的として図８のボードに対になる裏板１１２を取り付けた形状のどちらかである。
【００８４】
使用時では、使用者がトレーニングをしたいと望んだとき、紐１８をボード１２から解き、クリップ３４および帯３２を使用して、ボード１２を、テニスネット１４の上端部に取り付ける（図２（Ａ）〜（Ｃ）に示す）。
【００８５】
休憩時では、ロッド１８は、図２（Ａ）の１６．１に示すような位置取りとなる。使用者がテニスボール２０を、十分な力と共に、テニスネット１４を超えて打ったとき、テニスボール２０は、直立した状態のロッド１６を引き戻す、紐１８のぴんとした張りを生じさせる。この動きの最初の状態を図２（Ａ）の１６．２に示し、直立した状態のロッド１６の動きを図２（Ｂ）に示す。
【００８６】
ロッド１６が直立した状態に達したとき、ストッパー３５に当たり、且つ、さらに、紐１８のぴんとした張りが、図２（Ｂ）に示すように、ロッド１６を元の形状から曲げた状態とする。一方、紐１８は引き伸ばした状態である。
【００８７】
テニスボール２０の慣性が、紐１８の弾力の影響を使い果たしたとき、ロッド１６は、自身の元の形状に戻る。その結果として、ロッド１６は、紐１８、結果としてボール２０を引っ張る。これは、テニスネットを超えたテニスボール２０が戻ることを、図２（Ｃ）に示すしなる鞭の動きによって容易にする。
【００８８】
テニスボール２０が戻ることは、ロッド１６が矢印１７で示すように動くことで、使用者がテニスボール２０を繰返し打つことを可能にする。
【００８９】
さらに、器具は、ボールが使用者に戻ってくる前に、ネットの向こう側でバウンドすることを可能にする。これにより、使用者が人間を相手にプレイしているときのような決定を可能にする。これは、使用者が単純に壁を使ってトレーニングしているときは達成できない側面である。
【００９０】
関連する寸法、質量、および素材を選択して、器具１０、５４の使用時の特徴を決定することが好ましい。
【００９１】
例えば、テニスネットの平均的な実際の高さは９０ｃｍ〜９４ｃｍである。ロッド１６の長さは、ネットを超えたボール２０が容易に戻ってくることができるように選択される。ロッド１６がストッパー３５に当たったときのロッド１６とボード５８がなす角度は、上記した通りである。そのように角度を選択することにより、紐１８が緩んだとき、ロッド１６が直ちに重力により落下し、ロッド１６が打たれることなしに、ネット１４を超えてボール２０を押し戻すことが可能となる。
【００９２】
さらに、一実施形態では、ロッド１６および回り継手６４の全体的な質量は、ボール１６の質量と比較して、約８％〜１２％、例えば１０％小さい。このことと、上記した角度とにより、ロッド１６が十分短い時間で落下し、ボール２０の動きを妨げることを避けることが可能となる。
【００９３】
一実施形態では、回り継手６４の質量は、ロッド１６の質量よりも大きい。例えば、回り継手の質量は約４ｇ〜６ｇであり、例えば約５ｇであり、且つこの質量よりもロッド１６の質量は約１ｇ〜３ｇ軽い。したがって、この回り継手６４の質量と、上記したボード１２，５８に対するロッド１６の角度とにより、ロッド１６がボール２０を戻す軌道に乗せることが可能となる。この実施の形態では、ボール２０は約６０ｇ〜７０ｇであり、例えば６６ｇである。さらに、紐１６の質量は、約１０ｇ〜２０ｇに選択され、例えば、約１６ｇである。
【００９４】
ボール２０の質量を紐１８とロッド１６とを合わせた質量と比較して大きくすることで、ボール２０が自然な動きでネットの前に戻ってくることが可能となる。また、選択された関連した寸法、質量、および素材が、ロッド１６を前後にスイングさせ、一貫したスムーズな振り子型の動きの態様を可能とする。これは、壁またはテニスボールの発射装置からのものと比較して、より現実的にボールと向き合っているリズムを、プレイヤーが発達させることが可能となる。
【００９５】
身長が異なるプレイヤーは、必要とされるストロークが異なることが予測される。上記した通り、ボード１２，５８の上方にロッド１６が延びる長さは調整できる。この調整することができる機能は、器具１０，５４を、プレイヤーの身長に合わせることに使用することが可能である。
【００９６】
テニスボール２０は、標準、または反発力の高いテニスボールとすることが可能である。その代わりとして、質量や反発力などの特性が標準的なテニスボールと同じであるボール２０が紐１８に取り付けられて設計されてもよい。例えば、コネクター２１が取り外し可能であることにより、テニスボールを紐に接続することができ、必要であれば、交換することができる。必要な場合は、その他の様々な方法でボール２０を接続し、交換できることが好ましい。こうすることにより、必要な場合は、紐１８およびボール２０の両方を交換することが可能となる。
【００９７】
ボール２０は、従来からその道で知られた様々な方法で紐１８またはループ１９に取り付けられることが可能である。例えば、紐１８またはループ１９は、ボール２０に位置するプラグに取り付けることが可能である。ボール２０のプラグは、反発力を維持するため、必要であれば密閉される。
【００９８】
現在では、テニスボールを発射する装置を使用することが可能である。しかしながら、そのような装置は、使用者に決まりきったやり方をさせることが予測できる。器具１０は、特に、ボールがバウンドした後の予測不可能性のレベルを具体化する。これは、ボールがネットを超えてどの様に戻ってくるか、どの様な方向で戻ってくるかを評価することを困難にするためである。これにより、トレーニングの経験値を高める。
【００９９】
特許請求の範囲を含む、明細書を通しての文章において、コンプライジング（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）、その変形としての、コンプライズ（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）、またはコンプライジーズ（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）等の用語は、記載された要素を含むのみならず、他の要素も含み得ると解釈される。
【０１００】
上述した内容で用いた用語は、限られた内容としてみなされるべきではない。上述したこの発明の実施形態は、その内容の範囲に限定されるものではない。この発明は、当業者が容易に考え付く様々な変更や追加をして実行することが可能である。
【０１０１】
特許請求の範囲で定義されたスポーツトレーニング器具の実施形態を上記で述べた。当業者にとって明白となった、変化したもの、変更、またはこれらの実施形態の機能を高めたものを、特許請求の範囲は、それ自体として、保護することを意図する。図面について上記で使用した用語は、上記で明らかに除外されていない限りは、特許請求の範囲で定義されたスポーツトレーニング器具の作用に必要不可欠ないかなる構成とも見なされるべきではない。
【０１０２】
上記で述べられたいかなる数字または範囲は、おおよその数字または範囲である。値の範囲は、たとえ個々に述べられていたとしても、その範囲内に相互に分かれた値を保護することを意図する。
【符号の説明】
【０１０３】
１０，５４  スポーツトレーニング器具、１２，５８  ベース（またはボード）、１４  ネット、１６  ロッド、１７  矢印、１８  紐、１９  （ベース２０に取り付けられる）ループ、２０  ボール、２１  コネクター、２２  （ボード１２，５８が備える）凹部、２４  略円形状の孔、２６  溝、２８  略Ｔ字形状の孔、２９  （略Ｔ字形状の孔２８が備える）脚部、３０  持ち運ぶための取っ手、３２  帯、３４  クリッピング装置、３５  ストッパー、３７  グラブスクリュー、３８  接合部、３９  ポスト、４０  保持管、４１  回転機構、４３  （管４０が備える）孔、４５  ボード１２の稼動位置での上端、５０  道具一式、５２  テニスラケット、５９  ラケット５２の縁、６２  広げられた孔、６４  回り継手、６６  （紐１８を回り継手６４に取り付けるための）ループ、６８  リアフラップ、７０  フロントリップ、７２  （端部４５が備える）凹部、７４  （凹部７２が備える）穴、７６  （リップ７０が備える）孔、７８  留め具、８０  （凹部７２が備える）一連の位置決め構造、８２  （ストッパーが備える）ベース、８４  （ストッパーが備える）一連の位置決め構造、８６  （ベース８２が備える）保持構造、８８  （穴７４にベース８２を固定するための）留め具、９０  ストップ部材、９２  一対の腕部、９４  ソケット、９６  （ポストが備える）ベース、９８  相補的な入れ子構造、１００  （ポスト３９をソケット９４に固定するための）留め具、１０２  ソケットの底部、１０４  （接合部が備える）回転構造、１０６  キャリア、１０８  （接合部３８が備える）孔、１１２  裏板、１１４  （管４０が備える）ソケット、１１６  ナット、１１８  ロッキングスクリュー、１２０  （ロッキングスクリューが備える）柄、１２２  （ロッキングスクリューが備える）頭部、１２４  紐を巻き取るための溝、１２６  面ファスナーの一方側、１２８  面ファスナーの他方側、１３０  管４０のセンターライン、１３２  ボード５８の表面、１３４  ロッド１６の回転軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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