(57)【要約】【課題】清掃部材により発光素子アレイ部の光出射部を清掃するための退避空間を別途設ける必要がなく、従って、レイアウト設計の自由度を高めることができ、これにより、設計上の制約を軽減できる画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体３と、発光素子アレイ部１と、画像形成用部材２と、画像形成装置１００の本体１１０内の空間を利用して発光素子アレイ部１及び画像形成用部材２を接離方向Ｚに移動可能に支持する一方、離脱方向Ｘに沿ってスライド移動させることで挿脱可能に支持する支持部材２１０と、発光素子アレイ部１の光出射部１０１を清掃する清掃部材２２０とを備え、清掃部材２２０は、発光素子アレイ部１及び画像形成用部材２を像担持体３から離間している状態において、画像形成用部材２がスライド移動されると、発光素子アレイ部１の光出射部１０１に摺接するように設けられている。【選択図】図４
2013231837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸線回りに回転する像担持体と、
前記像担持体の周囲において複数の発光素子が前記回転軸線の方向にアレイ状に並設されて前記像担持体へ光を出射する光出射部を有する発光素子アレイ部と、
前記像担持体の周囲において前記発光素子アレイ部の隣に設けられた画像形成用部材とを備えた画像形成装置であって、
当該画像形成装置の本体内の空間を利用して前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に対して接離方向に移動可能に支持する一方、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させた状態で前記画像形成用部材を前記回転軸線の方向における一方側の挿入方向及び他方側の離脱方向に沿ってスライド移動させることで前記画像形成用部材を挿脱可能に支持する支持部材と、
前記画像形成用部材の前記離脱方向における上流側の端部に設けられて前記発光素子アレイ部の前記光出射部を清掃する清掃部材と
を備え、
前記清掃部材は、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材が前記像担持体から離間している状態において、前記画像形成用部材が前記スライド移動されると、前記発光素子アレイ部の前記光出射部に摺接するように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
記録シートを収容するシート収容部を備え、
前記シート収容部は、前記支持部材の下方に収納されて前記本体に対して引出可能に装着される構成とされており、
前記支持部材は、前記シート収容部を下方に収納しているときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させる一方、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されたときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させる構成とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記シート収容部に設けられて前記支持部材を嵩上げする嵩上げ部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記嵩上げ部は、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されるときに、前記支持部材を前記像担持体に向けて押し上げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させる押し上げ部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記嵩上げ部における前記押し上げ部は、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されるときに、前記支持部材を前記像担持体から引き下げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させる引き下げ部を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５までの何れか１項に記載の画像形成装置であって、
前記嵩上げ部は、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されている状態において前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材の前記像担持体との近接状態を保持する近接保持部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６までの何れか１項に記載の画像形成装置であって、
前記シート収容部が前記本体に対して引き出されたときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を自重で前記像担持体から離間させる構成とされていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、複写機、複合機等の画像形成装置、特に、電子写真方式による画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置として、例えば、帯電装置を用いて像担持体（例えば感光体ドラム）の表面に一様に帯電し、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）等の複数の発光素子が像担持体の回転軸線の方向にアレイ状に並設されて像担持体へ光を出射する光出射部を有する発光素子アレイ部（例えばＬＥＤヘッド）を用いて一様に帯電された像担持体の表面に静電潜像を形成し、現像装置を用いて像担持体の表面における静電潜像を現像してトナー像に顕像化するものがある。このような画像形成装置においては、発光素子アレイ部の光出射部がトナーで汚れ易い。発光素子アレイ部の光出射部がトナーで汚れると、画像品質が劣化するため、発光素子アレイ部の光出射部を定期的に清掃する構成として、予め定めた所定の画像形成用部材（例えば帯電装置）の離脱及び挿入時に画像形成用部材に設けられた清掃部材によってＬＥＤアレイ（発光素子アレイ部）の光束出射面（光出射部）を清掃する構成が従来から知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
一方、画像形成用部材（例えば現像装置）を支持する支持部材の引き出し及び収納時に発光素子アレイ部（例えばＬＥＤアレイ部）を像担持体から離間させることで広い退避空間を設けて発光素子アレイ部の光出射部を清掃する構成として、特許文献２には、ＬＥＤヘッド（発光素子アレイ部）を上昇させてＬＥＤヘッドのレンズ面（光出射部）を清掃位置まで回動させた状態で感光体ドラム（像担持体）及び現像カートリッジ（現像装置）を支持するドロワ（支持部材）が引き出されると、引き出し方向における上流側に設けられたクリーナ（清掃部材）がＬＥＤヘッドのうち奥側におけるＬＥＤヘッドのレンズ面から順に摺接していくことで、レンズ面を清掃する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２８６２０６号公報
【特許文献２】特開２００８−２２１５８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の構成では、清掃部材により発光素子アレイ部の光出射部を清掃するための退避空間を別途設ける必要があることから、レイアウト設計の自由度が低く、設計上の制約を招くといった不都合があった。
【０００６】
本発明は、前記課題に鑑みなされたものであり、発光素子アレイ部の光出射部の清掃機能を持たせるにあたり、清掃部材により発光素子アレイ部の光出射部を清掃するための退避空間を別途設ける必要がなく、従って、レイアウト設計の自由度を高めることができ、これにより、設計上の制約を軽減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために、回転軸線回りに回転する像担持体と、前記像担持体の周囲において複数の発光素子が前記回転軸線の方向にアレイ状に並設されて前記像担持体へ光を出射する光出射部を有する発光素子アレイ部と、前記像担持体の周囲において前記発光素子アレイ部の隣に設けられた画像形成用部材とを備えた画像形成装置であって、当該画像形成装置の本体内の空間を利用して前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に対して接離方向に移動可能に支持する一方、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させた状態で前記画像形成用部材を前記回転軸線の方向における一方側の挿入方向及び他方側の離脱方向に沿ってスライド移動させることで前記画像形成用部材を挿脱可能に支持する支持部材と、前記画像形成用部材の前記離脱方向における上流側の端部に設けられて前記発光素子アレイ部の前記光出射部を清掃する清掃部材とを備え、前記清掃部材は、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材が前記像担持体から離間している状態において、前記画像形成用部材が前記スライド移動されると、前記発光素子アレイ部の前記光出射部に摺接するように設けられていることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００８】
本発明によれば、前記発光素子アレイ部の前記光出射部の清掃機能を持たせるにあたり、前記支持部材に支持された前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材が前記像担持体に対して離間するときには前記本体内の空間を利用する。そして、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材が前記像担持体に対して離間した状態で前記支持部材に対する前記画像形成用部材の離脱及び挿入時に前記清掃部材により前記発光素子アレイ部の前記光出射部を清掃する。従って、前記清掃部材により前記発光素子アレイ部の前記光出射部を清掃する際に、従来の如く、別途、退避空間を設ける必要がなく、従って、レイアウト設計の自由度を高めることができ、これにより、設計上の制約を軽減させることができる。すなわち、当該画像形成装置を大型化させることなく、前記発光素子アレイ部の清掃に必要なスペースを確保することができる。
【０００９】
ここで、前記像担持体の周囲において前記発光素子アレイ部の隣に設けられる前記画像形成用部材としては、例えば、前記像担持体の表面に形成された静電潜像を顕像化する現像装置、及び／又は、前記像担持体の表面を一様に帯電する帯電装置を挙げることができる。
【００１０】
本発明において、記録シートを収容するシート収容部を備え、前記シート収容部は、前記支持部材の下方に収納されて前記本体に対して引出可能に装着される構成とされており、前記支持部材は、前記シート収容部を下方に収納しているときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させる一方、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されたときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させる構成とされている態様を例示できる。
【００１１】
この特定事項では、前記シート収容部を前記本体に対して引き出すことにより生じる空きスペースを前記発光素子アレイ部及び前記現像装置の退避空間として利用して、前記発光素子アレイ部及び前記現像装置を前記像担持体から離間させることができる。
【００１２】
本発明において、前記シート収容部に設けられて前記支持部材を嵩上げする嵩上げ部を有している態様を例示できる。
【００１３】
この特定事項では、前記シート収容部に設けられた前記嵩上げ部により前記支持部材を簡単かつ容易に嵩上げして前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に確実に近接させることが可能となる。
【００１４】
本発明において、前記嵩上げ部は、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されるときに、前記支持部材を前記像担持体に向けて押し上げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させる押し上げ部を有している態様を例示できる。
【００１５】
この特定事項では、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されるときに、前記押し上げ部により前記支持部材を前記像担持体に向けて押し上げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させることができる。従って、前記シート収容部を前記支持部材の下方に収納する動作と、前記支持部材を前記像担持体に向けて押し上げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体に近接させる動作とを１回の操作で実現させることができ、それだけ操作性が向上させることができる。
【００１６】
本発明において、前記嵩上げ部における前記押し上げ部は、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されるときに、前記支持部材を前記像担持体から引き下げて前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させる引き下げ部を兼ねている態様を例示できる。
【００１７】
この特定事項では、前記押し上げ部とは別に前記引き下げ部を設ける必要がないので、それだけ装置構成の簡素化かつ低コスト化を実現することができる。
【００１８】
本発明において、前記嵩上げ部は、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されている状態において前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材の前記像担持体との近接状態を保持する近接保持部を有している態様を例示できる。
【００１９】
この特定事項では、前記嵩上げ部が前記近接保持部を有するという簡単かつ安価な構成でありながら、前記シート収容部が前記支持部材の下方に収納されている状態において前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材の前記像担持体との近接状態を維持することが可能となる。
【００２０】
本発明において、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されたときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を自重で前記像担持体から離間させる構成とされている態様を例示できる。
【００２１】
この特定事項では、前記シート収容部が前記本体に対して引き出されたときに、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を自重で前記像担持体から離間させることで、前記シート収容部を前記本体に対して引き出す動作と、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させる動作とを１回の操作で実現させることができ、それだけ操作性を向上させることができる。しかも、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材を前記像担持体から離間させるレバー部材などの昇降動作を行うための操作部材を設けることなく、前記発光素子アレイ部及び前記画像形成用部材の上昇動作及び下降動作を前記シート収容部と連動させることができ、これにより、レバー部材などの昇降動作を行うための操作部材が不要となり、それだけ部品点数を削減させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明によると、前記発光素子アレイ部の前記光出射部の清掃機能を持たせるにあたり、前記支持部材に対する前記画像形成用部材の離脱及び挿入時に前記清掃部材により前記発光素子アレイ部の前記光出射部を清掃するための退避空間を別途設ける必要がなく、従って、レイアウト設計の自由度を高めることができ、これにより、設計上の制約を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を正面から視た概略断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置において支持部材に支持されたＬＥＤアレイ部及び現像装置部分を示す概略断面図であって、（ａ）は、ＬＥＤアレイ部及び現像装置を感光体ドラムに近接させた状態を示す図であり、（ｂ）は、ＬＥＤアレイ部及び現像装置を感光体ドラムから離間させた状態を示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置において支持部材に支持されたＬＥＤアレイ部及び現像装置部分をＬＥＤアレイ部側から視た概略側面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置において、給紙カセットが引き出され、感光体ドラムに対してＬＥＤアレイ部及び現像装置が離間した状態を示す概略断面図である。
【図５】嵩上げ部が設けられた給紙カセットを平面から視た概略平面図である。
【図６】図１から図４に示すＬＥＤアレイ部を説明するための説明図であって、（ａ）は、ＬＥＤアレイ部の前側部分を断面にして前方斜め上から視た概略斜視図であり、（ｂ）は、ＬＥＤアレイ部の内部構造を示す概略断面図である。
【図７】現像装置の現像槽における清掃部材部分をＬＥＤアレイ部と共に示す概略平面図である。
【図８】現像装置の現像槽における清掃部材部分を示す概略分解斜視図である。
【図９】図１に示す画像形成装置において現像装置が挿入状態から離脱される途中の状態或いは離脱状態から挿入される途中の状態をＬＥＤアレイ部側から視た概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２５】
［画像形成装置］
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の全体構成を正面から視た概略断面図である。
【００２６】
図１に示す画像形成装置１００は、外部から伝達される画像データに応じて記録シート（具体的には記録用紙）Ｐに対して多色及び単色の画像を形成するフルカラープリンターである。
【００２７】
画像形成装置１００としては、ここでは、プリンターを例示しているが、外部から伝達される画像データ及び／又はスキャナによって原稿から読み取った画像データに応じて記録シートＰに多色及び単色の画像を形成するコピー（複写）機、ファクシミリ装置、或いは、プリンター機能、コピー機能及びファクシミリ機能を備えた複合機であってもよい。
【００２８】
画像形成装置１００は、黒、シアン、マゼンタ及びイエローの色成分毎の画像データに基づいて、感光体ドラム３（３ａ〜３ｄ）の表面に、黒トナー画像、シアントナー画像、マゼンタトナー画像及びイエロートナー画像が選択的に形成され、形成された各トナー画像が中間転写ベルト７上で重ねられ、記録シートＰ上にカラー画像が形成されるように構成されている。
【００２９】
詳しくは、画像形成装置１００の本体である装置本体１１０には、画像形成部１１１とシート搬送系１１２とが設けられている。
【００３０】
画像形成部１１１は、露光装置としての複数（ここでは４つ）の発光素子アレイ部の一例であるＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ部１（１ａ〜１ｄ）、複数（ここでは４つ）の現像装置（具体的には現像ユニット）２（２ａ〜２ｄ）、像担持体の一例である複数（ここでは４つ）の感光体ドラム３（３ａ〜３ｄ）、複数（ここでは４つ）のクリーニング装置（具体的にはクリーナユニット）４（４ａ〜４ｄ）、複数（ここでは４つ）の帯電装置（具体的には帯電器）５（５ａ〜５ｄ）、複数（ここでは４つ）の中間転写部（具体的には中間転写ローラー）６（６ａ〜６ｄ）、複数（ここでは４つ）のトナーカートリッジ部９（９ａ〜９ｄ）及び定着装置（具体的には定着ユニット）１２を備えている。感光体ドラム３（３ａ〜３ｄ）は、装置本体１１０の上下方向Ｚにおける中央部に位置しており、回転軸線の方向（ここでは奥行き方向Ｘ）及び上下方向Ｚの双方に直交する幅方向Ｙに沿って並設されている。
【００３１】
シート搬送系１１２は、記録シートＰを収容するシート収容部の一例である給紙カセット１０と、装置本体１１０から外部に排出された記録シートＰを積載するシート排出部（ここでは排出トレイ）１５と、給紙カセット１０とシート排出部１５との間に設けられたシート搬送路１７とを備えている。
【００３２】
画像形成部１１１では、外部から送られてきた画像データは、装置本体１１０へと送られ、装置本体１１０において画像データに基づき形成された画像が記録シートＰに記録される。
【００３３】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、複数色（ここではブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色）を用いたカラー画像に応じたものである。従って、感光体ドラム３（３ａ〜３ｄ）、帯電装置５（５ａ〜５ｄ）、ＬＥＤアレイ部１（１ａ〜１ｄ）、現像装置２（２ａ〜２ｄ）、中間転写部６（６ａ〜６ｄ）、クリーニング装置４（４ａ〜４ｄ）及びトナーカートリッジ部９（９ａ〜９ｄ）は、各色に応じた複数種類（ここでは４種類）の画像を形成するようにそれぞれ複数個（ここでは４個ずつ設けられ、それぞれブラック（黒）、シアン、マゼンタ、イエロー）に設定され、これらによって複数（ここでは４つ）の画像形成ステーションが構成されている。
【００３４】
なお、ａ〜ｄを有する符号で示された各部材において、ａは黒画像形成用部材、ｂはシアン画像形成用部材、ｃはマゼンタ画像形成用部材、ｄはイエロー画像形成用部材である。
【００３５】
本実施形態においては、ここでは、各色に対応する感光体ドラム３ａ〜３ｄは何れも実質的に同じ構成であるため、以下、感光体ドラム３ａ〜３ｄは符号３に統一して説明する。同様に、帯電装置１ａ〜１ｄは符号５に、ＬＥＤアレイ部１ａ〜１ｄは符号１に、現像装置２ａ〜２ｄは符号２に、中間転写部６ａ〜６ｄは符号６に、クリーニング装置４ａ〜４ｄは符号４に、トナーカートリッジ部９ａ〜９ｄは符号９にそれぞれ統一して説明する。
【００３６】
感光体ドラム３は、予め定めた所定の回転方向Ａに図示しない駆動モータ等の駆動手段によって回転軸線回りに回転駆動されるようになっており、感光体ドラム３の周囲には、帯電装置５、ＬＥＤアレイ部１、現像装置２、中間転写部６及びクリーニング装置４がこの順に配設されている。
【００３７】
帯電装置５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなローラー型の他、チャージャ型やブラシ型の帯電装置を用いることができる。
【００３８】
ＬＥＤアレイ部１は、感光体ドラム３の周囲において感光体ドラム３へ光を出射するヘッド部１０１（光出射部の一例）を有する発光素子アレイ部である。ＬＥＤアレイ部１は、一様に帯電された感光体ドラム３の表面に光を照射して静電潜像を形成する書込みヘッドとされている。ＬＥＤアレイ部１は、ここでは、感光体ドラム３の下方に配設されている。ＬＥＤアレイ部１は、入力された画像データに応じて、一様に帯電された感光体ドラム３の表面をそれぞれ露光することにより、画像データに応じた静電潜像をそれぞれの感光体ドラム３の表面に形成する。発光素子アレイ部としては、ＬＥＤアレイ部の他、例えば、ＥＬ（Electro Luminescence）等の発光素子をアレイ状に並べた書込みヘッドを採用することもできる。
【００３９】
現像装置２は、それぞれの感光体ドラム３の表面に形成された静電潜像を４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーにより現像してトナー像を形成するようになっており、現像剤を担持する現像剤担持体（ここでは現像ローラー２０１）を備えている。なお、本実施の形態では、現像装置２は、２成分の現像剤を用いて現像するものであるが、１成分の現像剤を用いて現像するものであってもよい。
【００４０】
トナーカートリッジ部９は、トナーを収容して現像装置２の現像槽２０２へ補給管９１を介してトナーを補給するようになっている。画像形成装置１００の装置本体１１０において、トナーカートリッジ部９から現像装置２の現像槽２０２へ供給されるトナーは、現像槽２０２における現像剤のトナー濃度が一定になるように制御される。
【００４１】
画像形成部１１１は、感光体ドラム３の上方に配設された中間転写ベルトユニット８をさらに備えている。中間転写ベルトユニット８は、中間転写ローラー６、中間転写体として作用する中間転写ベルト７、中間転写ベルト駆動ローラー１８及び中間転写ベルト従動ローラー１９を備えている。
【００４２】
中間転写ローラー６は、感光体ドラム３の表面のトナー像を中間転写ベルト７の表面に転写するものであり、各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対応した数（ここでは４個）だけ設けられている。中間転写ローラー６は、感光体ドラム３の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト７上に転写するための転写バイアスが印加される。本実施の形態では、転写電極としてローラー形状の転写電極を使用しているが、それ以外に、ブラシなどの転写電極を用いることが可能である。
【００４３】
中間転写ベルト駆動ローラー１８は、中間転写ベルト従動ローラー１９及び中間転写ローラー６と共に中間転写ベルト７を張架し、回転駆動されることで中間転写ベルト７が移動方向（図１中矢印Ｂ方向）に周回移動され、それに伴い従動ローラー１９及び中間転写ローラー６が従動回転されるようになっている。
【００４４】
中間転写ベルト７は、感光体ドラム３の表面に接触するように設けられている。中間転写ベルト７は、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を順次重ねて転写されるようになっている。これにより、カラーのトナー像（多色トナー像）を中間転写ベルト７の表面に形成することができる。
【００４５】
中間転写ベルト７の表面で積層されたトナー像は、中間転写ベルト７の周回移動によって、記録シートＰと中間転写ベルト７との接触位置に配置された二次転写部を構成する転写ローラー１１を含む転写装置によって記録シートＰ上に転写される。
【００４６】
転写ローラー１１は、中間転写ベルト７の表面のトナー像を記録シートPに転写するものである。転写ローラー１１は、中間転写ベルト７の表面に形成されたトナー像を記録シートP上に転写するための転写バイアスが印加される。本実施の形態では、二次転写部として、転写ローラー１１を含む転写装置を使用しているが、転写ローラーに限らず、コロナチャージャや転写ベルト等を含む転写装置を用いることが可能である。
【００４７】
クリーニング装置４は、トナー転写後における感光体ドラム３の表面に残存する残留トナーを除去、回収するようになっている。
【００４８】
画像形成部１１１は、転写クリーナユニット７３をさらに備えている。転写クリーナユニット７３は、中間転写ベルト７に接触するクリーニングブレード７３１を備えており、クリーニングブレード７３１によりトナー転写後の中間転写ベルト７の表面に残存する残留トナーを除去、回収するようになっている。
【００４９】
給紙カセット１０は、画像形成（印刷）される記録シートＰを予め収容しておくようになっており、後述する支持部材２１０に支持されたＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の下方に設けられている。
【００５０】
シート排出部１５は、画像形成部１１１の上方に設けられており、装置本体１１０の外部に排出された画像形成（印刷）済みの記録シートＰをフェイスダウンで集積するようになっている。
【００５１】
シート搬送路１７は、給紙カセット１０から送られてきた記録シートＰを転写ローラー１１及び定着装置１２を経て、シート排出部１５に搬送するようになっている。
【００５２】
シート搬送路１７には、ピックアップローラー１６、レジストローラー１７１、転写ローラー１１、定着装置１２におけるヒートローラー１２１及び加圧ローラー１２２、複数（ここでは第１及び第２）の搬送ローラー１７２，１７３が配設されている。
【００５３】
ピックアップローラー１６は、給紙カセット１０から記録シートＰを１枚ずつピックアップしてシート搬送路１７に供給するようになっている。レジストローラー１７１は、給紙カセット１０から搬送されている記録シートＰを一旦保持するものである。レジストローラー１７１は、中間転写ベルト７の表面におけるトナー像の先端と記録シートＰの先端とを合わせるタイミングで記録シートＰを転写ローラー１１に搬送する。
【００５４】
定着装置１２は、未定着トナー像を記録シートＰに定着するものであり、定着ローラーとして作用するヒートローラー１２１及び加圧ローラー１２２を備えている。ヒートローラー１２１は、回転駆動されることで、従動回転される加圧ローラー１２１と共に記録シートＰを挟持しつつ記録シートＰを搬送するようになっている。また、ヒートローラー１２１は、内側に設けられたヒータ１２３によって加熱されるようになっている。ヒータ１２３により加熱されたヒートローラー１２１は、加圧ローラー１２２と共に記録シートＰに転写された多色トナー像を記録シートＰに熱圧着することにより、多色トナー像を溶融、混合、圧接して記録シートＰに対して熱定着させる。
【００５５】
第１搬送ローラー１７２及び第２搬送ローラー１７３は、記録シートＰの搬送を促進、補助するための小型のローラーであり、定着装置１２から送られてきた記録シートＰをシート排出部１５に搬送するようになっている。
【００５６】
かかる構成を備えた画像形成装置１００では、給紙カセット１０から供給された記録シートＰは、シート搬送路１７に沿って設けられたレジストローラー１７１によって記録シートＰの先端と中間転写ベルト７の表面におけるトナー像の先端を整合するタイミングで転写ローラー１１に搬送され、転写ローラー１１により記録シートＰ上にトナー像が転写される。その後、記録シートＰは、定着装置１２を通過することによって記録シートＰ上の未定着トナーが熱で溶融、固着され、第１搬送ローラー１７２及び第２搬送ローラー１７３によって装置本体１１０から外部に排出されてシート排出部１５に積載される。
【００５７】
なお、図１において、給紙カセット１０に設けられた嵩上げ部１１５及び給紙カセット１０を支持する支持台１２０については後ほど説明する。
【００５８】
（ＬＥＤアレイ部の清掃構成について）
次に、ＬＥＤアレイ部１におけるヘッド部１０１を清掃するための構成について図２から図９を参照しながら以下に説明する。
【００５９】
図２は、図１に示す画像形成装置１００において支持部材２１０に支持されたＬＥＤアレイ部１及び現像装置２部分を示す概略断面図である。図２（ａ）は、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させた状態を示しており、図２（ｂ）は、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させた状態を示している。ここで、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させた状態とは、画像形成を行うことができる画像形成可能状態を意味している。なお、図２において、符号２０３は、トナーカートリッジ部９から補給管９１によってトナー（図示省略）が補給される補給口とされており、符号２０４，２０４は、現像槽２０２における現像剤（図示省略）を撹拌する撹拌ローラーとされている。
【００６０】
図３は、図１に示す画像形成装置１００において支持部材２１０に支持されたＬＥＤアレイ部１及び現像装置２部分をＬＥＤアレイ部１側から視た概略側面図である。図２及び図３に示す構成において各画像形成ステーションで何れも同様の構成とされているため、一つの図で示している。このことは、後述する図６から図９についても同様である。なお、図３において、符号２０５，２０６は、それぞれ、図示しない駆動部からの回転駆動を図示しない駆動伝達手段を介して現像ローラ−２０１及び撹拌ローラー２０４に伝達する駆動ギアとされている。また、図３において感光体ドラム３等は図示を省略している。
【００６１】
図４は、図１に示す画像形成装置１００において、給紙カセット１０が引き出され、感光体ドラム３に対してＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が離間した状態を示す概略断面図である。
【００６２】
ところで、画像形成装置１００において、ＬＥＤアレイ部１のヘッド部１０１における光出射面１０３がトナーで汚れると、画像品質が劣化するため、ＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３を定期的に清掃する必要がある。この点、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、次のような清掃機能を有している。
【００６３】
すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、ＬＥＤアレイ部１及びＬＥＤアレイ部１の隣に設けられた画像形成用部材（ここでは現像装置２）を支持する支持部材２１０と、清掃部材保持部２０８に保持されてＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３を突出部２２１にて清掃する清掃部材２２０とを備えている。なお、図１及び図４では清掃部材２２０等は、図示を省略している。
【００６４】
支持部材２１０は、装置本体１１０（図１参照）内の空間を利用してＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に対して接離方向（ここでは上下方向Ｚ）に移動可能に支持する離接部材とされている。支持部材２１０は、幅方向Ｙに沿って並設されている。また、支持部材２１０は、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させた状態（図２（ｂ）参照）で現像装置２を奥行き方向Ｘにおける一方側の挿入方向Ｘ１及び他方側の離脱方向Ｘ２に沿ってスライド移動させることで現像装置２を挿脱可能に支持する構成とされている。なお、図３では、現像装置２は、支持部材２１０に挿入（装着）されている状態を示している。
【００６５】
詳しくは、支持部材２１０は、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の奥行き方向Ｘにおける長さに対応して奥行き方向Ｘに沿った長尺な形状とされており、第１支持部２１１と第２支持部２１２とを備えている。
【００６６】
第１支持部２１１は、ＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３が感光体ドラム３に対向するように、かつ、ＬＥＤアレイ部１の本体であるアレイ部本体１０２（例えば本体ケース）を覆うようにＬＥＤアレイ部１を支持する構成とされている。第２支持部２１２は、感光体ドラム３の回転方向ＡにおいてＬＥＤアレイ部１よりも下流側で現像ローラー２０１が感光体ドラム３に対向するように、かつ、奥行き方向Ｘにスライド移動自在に現像槽２０２を覆うようにＬＥＤアレイ部１に隣接した状態で現像装置２を支持する構成とされている。ここでは、第１支持部２１１及び第２支持部２１２は、何れも樹脂材料で形成されている。第１支持部２１１及び第２支持部２１２は、一体的に形成されている。
【００６７】
具体的には、第１支持部２１１は、奥行き方向Ｘに延びかつ上方が開放されアレイ部本体１０２側を上下方向Ｚに着脱可能に保持する着脱穴２１１ｍを備えている。
【００６８】
着脱穴２１１ｍは、アレイ部本体１０２を上下方向Ｚに着脱できるように形状がアレイ部本体１０２の外形部に摺動する形状とされている。これにより、ＬＥＤアレイ部１が下方Ｚ２と、奥行き方向Ｘと、画像形成ステーションが並設される方向（ここでは幅方向Ｙ）とに位置決めされた状態で、ＬＥＤアレイ部１を上下方向Ｚに着脱させることができる。なお、ＬＥＤアレイ部１の上方Ｚ１への移動の規制は、第１支持部２１１の上面において取り外し可能に設けられた図示しない固定部材によりＬＥＤアレイ部１が固定されることで行うことができる。
【００６９】
また、現像装置２は、装置本体１１０に対して感光体ドラム３の周囲におけるＬＥＤアレイ部１の隣に着脱自在に設けられている。
【００７０】
詳しくは、第２支持部２１２は、奥行き方向Ｘに延びかつ上方が開放されて現像装置２の下側（具体的には現像槽２０２）を奥行き方向Ｘに沿って案内する案内溝２１２ｍ（図３参照）を備えている。
【００７１】
案内溝２１２ｍは、現像槽２０２を奥行き方向Ｘにスライド移動できるように形状が現像槽２０２の外形部に摺動する形状とされている。これにより、現像装置２が下方Ｚ２と幅方向Ｙとに位置決めされた状態で、現像装置２を奥行き方向Ｘに安定的にスライド移動させることができる。
【００７２】
ここで、案内溝２１２ｍは、奥行き方向Ｘの一方側の挿入方向Ｘ１において上流側（ここでは正面から視て前側）及び下流側（ここでは正面から視て後側）のうち少なくとも上流側（ここでは両側）が開放された溝とされている。なお、本実施の形態のように、案内溝２１２ｍの後側が開放している場合には、第２支持部２１２の後側に設けられた図示しない規制部材によりＬＥＤアレイ部１の後側への移動を規制することができる。これにより、奥行き方向Ｘの下流側（ここでは正面から視て後側）において現像装置２を位置決めすることができる。
【００７３】
また、現像装置２の前側への移動の規制は、第２支持部２１２の前側に設けられた図示しない規制部材により現像装置２の前側への移動を許容する退避位置に退避可能に現像装置２が固定されることで行うことができる。また、現像装置２の上方Ｚ１への移動の規制は、第２支持部２１２と現像装置２とが奥行き方向Ｘに互いに摺動自在に凹凸係合されることで行うことができる。本実施の形態では、第２支持部２１２の案内溝２１２ｍの幅方向Ｙにおける両側の内壁に設けられて奥行き方向Ｘに沿って延びる凹条部又は凸条部（ここでは凹条部２１２ｐ）と、現像装置２の現像槽２０２の幅方向Ｙにおける両側の外壁に設けられて奥行き方向Ｘに沿って延びる凸条部又は凹条部（ここでは凸条部２０２ｔ）とが凹凸係合されるようになっている。なお、図１及び図４では、凹条部２１２ｐ及び凸条部２０２ｔは図示を省略している。
【００７４】
また、現像装置２における現像槽２０２の挿入方向Ｘ１における上流側の端面には、現像装置２を挿脱するための把持部２０７（図３参照）が設けられている。
【００７５】
そして、給紙カセット１０（図１参照）は、支持部材２１０の下方に収納されて装置本体１１０に対して引出可能に装着される構成とされている。なお、図１では、給紙カセット１０は、装置本体１１０内の給紙カセット収容空間（給紙カセット収納位置）に収まっている状態を示している。また、図４では、給紙カセット１０の後端（幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の上流側端）が、装置本体１１０から幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向、この例では正面から視て右側）において最も下流側にある支持部材２１０よりもさらに下流側を通過した位置（給紙カセット引出位置）に引き出された状態を示している。
【００７６】
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、給紙カセット１０を装置本体１１０に対して幅方向Ｙの一方側Ｙ１（収納方向、この例では正面から視て左側）、及び、他方側Ｙ２（引き出し方向、この例では正面から視て右側）にスライド自在に支持する支持台１２０（図１及び図４参照）を備えている。
【００７７】
装置本体１１０の幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）における下流側の側面には給紙カセット１０を挿通する開口１１３（図４参照）が設けられている。支持台１２０は、装置本体１１０の底板１１４（図４参照）に設けられており、給紙カセット１０が支持部材２１０と装置本体１１０の底板１１４との間に位置するように給紙カセット１０の外面及び／又は底面を図示しない転動部材（例えば回転ローラー）を介して幅方向Ｙの一方側Ｙ１（収納方向）及び他方側Ｙ２（引き出し方向）に往復移動自在に支持するようになっている。なお、支持台１２０によるスライド機構は、従来周知のスライド機構と同様のものであり、ここでは、詳しい説明を省略する。
【００７８】
かかる構成を備えた画像形成装置１００は、操作者による給紙カセット１０の収納動作により、給紙カセット１０を装置本体１１０内における支持部材２１０の下方に収納する一方、操作者による給紙カセット１０の引き出し動作により、給紙カセット１０を装置本体１１０から開口１１３を通じて外部へ引き出すことができるようになっている。
【００７９】
本実施の形態では、支持部材２１０は、給紙カセット１０が下方に収納されてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させたときに、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の上下方向Ｚにおける位置決めを行う一方、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されたときに給紙カセット１０の収納空間を利用してＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させる構成とされている。
【００８０】
本実施の形態では、支持部材２１０は、装置本体１１０に対して現像装置２を上下方向Ｚに往復移動させるスライド部材２１３（図２参照）を備えている。
【００８１】
スライド部材２１３は、２段スライド構成とされている。詳しくは、スライド部材２１３は、装置本体１１０における本体フレーム（図示省略）に設けられた第１スライド部２１３１と、現像装置２における現像槽２０２の側面に設けられた第２スライド部２１３２とを備えている。
【００８２】
スライド部材２１３は、第１スライド部２１３１及び第２スライド部２１３２が互いに上方Ｚ１又は下方Ｚ２に移動自在に摺動するようになっている。そして、支持部材２１０は、第２スライド部２１３２が第１スライド部２１３１に対して上方Ｚ１に移動するときには、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させる一方、第２スライド部２１３２が第１スライド部２１３１に対して下方Ｚ２に移動するときには、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させるようになっている。なお、トナーカートリッジ部９からのトナーを現像装置２の現像槽２０２へ補給する補給管９１は、支持部材２１０によりＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させたときに（図２（ａ）参照）、現像装置２の現像槽２０２における補給口２０３に接続される一方、支持部材２１０によりＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させたときに（図２（ｂ）参照）、現像装置２の現像槽２０２における補給口２０３から離脱するようになっている。
【００８３】
また、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、給紙カセット１０に設けられて支持部材２１０を嵩上げする嵩上げ部１１５（図１及び図４参照）を有している。
【００８４】
図５は、嵩上げ部１１５が設けられた給紙カセット１０を平面から視た概略平面図である。
【００８５】
図４及び図５に示すように、給紙カセット１０は、記録シートＰを収容する収容ケース１１６を備えている。収容ケース１１６は、上方を開放した箱形形状とされている。すなわち、収容ケース１１６は、奥行き方向Ｘの両端部に幅方向Ｙに沿って上下方向Ｚに立設した側板１１７，１１７を有している。両側の側板１１７，１１７間の距離（奥行き方向Ｘの間隔）は、支持部材２１０の奥行き方向Ｘの寸法より小さい距離とされている。そして、嵩上げ部１１５は、側板１１７，１１７の上部に設けられている。
【００８６】
詳しくは、嵩上げ部１１５は、給紙カセット１０が支持部材２１０の下方に収納されるときに、支持部材２１０を感光体ドラム３に向けて押し上げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させる押し上げ部１１５１と、給紙カセット１０が支持部材２１０の下方に収納されている状態においてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の感光体ドラム３との近接状態を保持する近接保持部１１５２とを有している。
【００８７】
押し上げ部１１５１は、両側の側板１１７，１１７の上部において幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）における上流側端部（図５では左側端部）に設けられており、近接保持部１１５２は、幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）において押し上げ部１１５１よりも下流側に設けられている。そして、押し上げ部１１５１は、側板１１７，１１７の上部の上流側端（図５では左側端）から近接保持部１１５２の上部の上流側端（図５では左側端）にかけて次第に高くなる傾斜面とされている。押し上げ部１１５１は、下端（幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の上流側端）がＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させた状態での支持部材２１０の下端の位置或いは該下端よりも下方に位置している。近接保持部１１５２は、傾斜面とされた押し上げ部１１５１に連通する水平面とされている。ここでは、押し上げ部１１５１は、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されるときに、支持部材２１０を感光体ドラム３から引き下げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させる引き下げ部を兼ねている。また、近接保持部１１５２は、支持部材２１０の上下方向Ｚにおける位置決め部としての機能を有する。
【００８８】
なお、押し上げ部１１５１は、収容ケース１１６における幅方向Ｙの両端部に奥行き方向Ｘに沿って上下方向Ｚに立設した側板１１８，１１８のうち幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）における上流側の側板１１８の上部に設けられていてもよい。この場合、側板１１８の上部において、押し上げ部１１５１を奥行き方向Ｘに沿って全体に設けてもよいし、給紙カセット１０の軽量化かつ低コスト化の観点から、押し上げ部１１５１を奥行き方向Ｘに沿って部分的に１つ又は間隔をおいて複数設けてもよい。押し上げ部１１５１を部分的に設ける場合、奥行き方向Ｘに均等に設けることが好ましい。
【００８９】
嵩上げ部１１５は、側板１１７，１１７の上部において幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）における下流側端部（図５では右側端部）に設けられて側板１１７，１１７の上部の下流側端（図５では右側端）から近接保持部１１５２の上部の下流側端（図５では右側端）にかけて次第に低くなる傾斜面１１５３（図５参照）を有していてもよい。この場合、傾斜面１１５３は、押し上げ部１１５１と同様、収容ケース１１６における側板１１８，１１８のうち幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）における下流側の側板１１８の上部に設けられていてもよい。
【００９０】
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されたときに、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を自重で感光体ドラム３から離間させるように支持部材２１０を落下させる構成されている。
【００９１】
詳しくは、画像形成装置１００では、給紙カセット１０が引き出されるにつれて、嵩上げ部１１５における引き下げ部を兼ねる押し上げ部１１５１により、支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を次第に降下させ、引き下げ部を兼ねる押し上げ部１１５１の下端（幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の上流側端）が、支持部材２１０よりも幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の下流側を通過したときに、支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が自重で落下し、感光体ドラム３から離間する。具体的には、個々の支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が給紙カセット１０の引き出し動作と共に順次落下し、引き下げ部を兼ねる押し上げ部１１５１の下端が、装置本体１１０から幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）において最も下流側にある支持部材２１０よりも下流側を通過したときに、全ての支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３から離間する。
【００９２】
一方、画像形成装置１００では、給紙カセット１０が収納されるにつれて、嵩上げ部１１５における押し上げ部１１５１により、支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を次第に上昇させ、押し上げ部１１５１の上端（幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の下流側端）が、支持部材２１０の幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）の下流側端を通過したときに、支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３に近接した状態となり、近接保持部１１５２によって支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の感光体ドラム３との近接状態が維持される。具体的には、個々の支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が給紙カセット１０の引き出し動作と共に順次上昇し、押し上げ部１１５１の上端が、装置本体１１０から幅方向Ｙの他方側Ｙ２（引き出し方向）において最も上流側にある支持部材２１０の下流側端を通過したときに、全ての支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３に近接した状態となり、近接保持部１１５２によって全ての支持部材２１０に支持されるＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の感光体ドラム３との近接状態に維持される。
【００９３】
なお、画像形成装置１００において、バネ等の付勢部材によって支持部材２１０を下方に付勢するようになっていてもよい。或いは／さらに、画像形成装置１００は、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されたときに、支持部材２１０の落下の衝撃を緩和する発泡部材や弾性部材等の緩衝部材が設けられていてもよい。
【００９４】
図６は、図１から図４に示すＬＥＤアレイ部１を説明するための説明図である。図６（ａ）は、ＬＥＤアレイ部１の前側部分を断面にして前方斜め上から視た概略斜視図である。図６（ｂ）は、ＬＥＤアレイ部１の内部構造を示す概略断面図である。
【００９５】
図６に示すように、ＬＥＤアレイ部１は、奥行き方向Ｘに長尺な六面体形状とされたアレイ部本体１０２の頂部に、アレイ部本体１０２よりも小さい奥行き方向Ｘに長尺な六面体形状とされたヘッド部１０１を設けたものとされている。
【００９６】
ＬＥＤアレイ部１は、複数のＬＥＤ素子１０４〜１０４が奥行き方向Ｘにアレイ状に並設されたＬＥＤアレイ１０５と、ＬＥＤアレイ１０５を搭載するＬＥＤ基板１０６と、複数の円柱状のレンズ１０７〜１０７が奥行き方向Ｘにアレイ状に並設されたレンズアレイ１０８と、レンズアレイ１０８の光射出側を覆う透明板（ここでは透明ガラス板）１０９とを備えている。
【００９７】
ＬＥＤアレイ１０５を搭載したＬＥＤ基板１０６は、アレイ部本体１０２に設けられている。レンズアレイ１０８及び透明板１０９は、ヘッド部１０１に設けられている。詳しくは、アレイ部本体１０２は、ＬＥＤアレイ１０５を搭載したＬＥＤ基板１０６をＬＥＤアレイ１０５がヘッド部１０１側に向くように支持するようになっている。ヘッド部１０１は、ＬＥＤ基板１０６に搭載されたＬＥＤアレイ１０５の上方に位置するようにレンズアレイ１０８を支持すると共に、レンズアレイ１０８の上方に位置するように透明板１０９を支持するようになっている。
【００９８】
そして、ＬＥＤアレイ部１は、ＬＥＤ基板１０６に搭載されたＬＥＤアレイ１０５からレンズアレイ１０８を経て透明板１０９を通過する光を感光体ドラム３に向けて出射するようになっている。
【００９９】
清掃部材２２０は、現像装置２の離脱方向Ｘ２における上流側（後側）の端部に設けられてＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３を清掃する構成とされている。
【０１００】
図７は、現像装置２の現像槽２０２における清掃部材２２０部分をＬＥＤアレイ部１と共に示す概略平面図である。図８は、現像装置２の現像槽２０２における清掃部材２２０部分を示す概略分解斜視図である。また、図９は、図１に示す画像形成装置１００において現像装置２が挿入状態から離脱される途中の状態或いは離脱状態から挿入される途中の状態をＬＥＤアレイ部１側から視た概略側面図である。
【０１０１】
図７から図９に示すように、現像装置２における現像槽２０２は、現像装置２の後側の端部に設けられて清掃部材２２０を保持するための清掃部材保持部２０８（図７及び図８参照）を備えている。
【０１０２】
清掃部材保持部２０８は、現像槽２０２の後側の端部においてＬＥＤアレイ部１側（ここでは幅方向Ｙの一方側Ｙ１（収納方向））に突出している。清掃部材保持部２０８は、下方及び前後が開放されてＬＥＤアレイ部１のヘッド部１０１の両側面１０１ｓ，１０１ｓに沿って案内される案内溝２０８ｍを備えている。
【０１０３】
案内溝２０８ｍは、ヘッド部１０１の両側面１０１ｓ，１０１ｓと奥行き方向Ｘに摺接できる程度の幅（具体的には幅方向Ｙにおけるヘッド部１０１の幅と略同じ幅）とされている。これにより、清掃部材保持部２０８は、現像装置２が奥行き方向Ｘに挿脱されるときに、案内溝２０８ｍがヘッド部１０１の両側面１０１ｓ、１０１ｓに安定的に摺動できるようになっている。ここでは、案内溝２０８ｍは、奥行き方向Ｘの両端部２０８ｔ，２０８ｔの形状が幅方向Ｙに開いた（平面視で）Ｖ字形状とされている。これにより、清掃部材保持部２０８は、現像装置２が奥行き方向Ｘに挿脱されるときに、案内溝２０８ｍにおけるＶ字形状の両端部２０８ｔ，２０８ｔによってヘッド部１０１に円滑に挿入させることが可能となる。
【０１０４】
そして、清掃部材保持部２０８は、清掃部材２２０を保持する保持孔２０８ｈを有している。保持孔２０８ｈは、案内溝２０８ｍにおける奥行き方向Ｘの中央部において上下方向Ｚに貫通する貫通孔とされている。つまり、保持孔２０８ｈは案内溝２０８ｍの中央部で案内溝２０８ｍにおけるヘッド部１０１の光出射面１０３に対向する底面（ここでは上面）に連通している。
【０１０５】
保持孔２０８ｈは、ＬＥＤアレイ部１のヘッド部１０１側（ここでは下側）の第１開口２０８ｉがヘッド部１０１側とは反対側（ここでは上側）の第２開口２０８ｊよりも小さくなっている。ここで、第１開口２０８ｉ及び第２開口２０８ｊの形状は、長軸と短軸との交点が互いに等しい楕円形状とされている。第１開口２０８ｉ及び第２開口２０８ｊは、ここでは長軸と短軸とが互いに揃った相似形とされている。なお、第１開口２０８ｉは、幅方向Ｙの両側を案内溝２０８ｍに沿ってカットしたような形状とされている。
【０１０６】
また、保持孔２０８ｈは、第２開口２０８ｊから第１開口２０８ｉからに行くに従って第１開口２０８ｉと第２開口２０８ｊとの間の内径（具体的には長軸及び短軸）が次第に小さくなっている。詳しくは、保持孔２０８ｈは、幅方向Ｙに沿った断面形状が楕円形状を半分又は略半分にした半楕円形状の下部分を案内溝２０８ｍに沿ってカットしたような形状とされている。なお、第１開口２０８ｉ及び第２開口２０８ｊの形状は、楕円形状に限定されるものではなく、円形状或いは多角形状（例えば長方形状や正方形状）とされていてもよい。
【０１０７】
一方、清掃部材２２０は、保持孔２０８ｈに確実に嵌り込むように楕円体を半分又は略半分にした半楕円体とされている。すなわち、清掃部材２２０は、幅方向Ｙに沿った断面形状が楕円形状を半分又は略半分にした半楕円形状とされている。なお、清掃部材２２０は、清掃部材保持部２０８に取り付けた状態で弾性変形により保持孔２０８ｈに保持されるようになっていれば、何れの形状になっていてもよい。例えば、清掃部材保持部２０８から取り出された状態で幅方向Ｙに沿った断面形状が台形状或いは半円形状になっていてもよい。
【０１０８】
そして、清掃部材２２０は、ＬＥＤアレイ部１のヘッド部１０１側（ここでは下側）において保持孔２０８ｈの第１開口２０８ｉよりも外側へ突出した突出部２２１（図３参照）を有している。こうすることで、清掃部材２２０は、ヘッド部１０１の光出射面１０３を確実に清掃することができる。なお、清掃部材２２０としては、例えば、多孔質或いは海綿状の部材、ウレタンゴム（発泡ウレタン）、シリコーンゴム（発泡シリコーン）等の発泡ゴムなどの発泡樹脂材料、不織布等の繊維部材、はけといった一般的な清掃部材を用いることができる。
【０１０９】
かかる構成を備えた画像形成装置１００は、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラムから離間している状態において、現像装置２が奥行き方向Ｘにおける一方側の挿入方向Ｘ１及び他方側の離脱方向Ｘ２にスライド移動されると（図９参照）、清掃部材２２０をＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３に摺接させることができる。
【０１１０】
以上説明したように、本実施の形態に係る画像形成装置１００では、ＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３の清掃機能を持たせるにあたり、支持部材２１０に支持されたＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３に対して離間するときには装置本体１１０内の空間を利用する。そして、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３に対して離間した状態で支持部材２１０に対する現像装置２の離脱及び挿入時に清掃部材２２０によりＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３を清掃する。従って、清掃部材２２０によりＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３を清掃する際に、従来の如く、別途、退避空間を設ける必要がなく、従って、レイアウト設計の自由度を高めることができ、これにより、設計上の制約を軽減させることができる。すなわち、画像形成装置１００を大型化させることなく、ＬＥＤアレイ部１の清掃に必要なスペースを確保することができ、効率的なＬＥＤアレイ部１の光出射面１０３の清掃が可能となる。
【０１１１】
また、本実施の形態では、支持部材２１０は、給紙カセット１０を下方に収納しているときに、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させる一方、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されたときに、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させる構成とされていることで、給紙カセット１０を装置本体１１０に対して引き出すことにより生じる空きスペースをＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の退避空間として利用して、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させることができる。
【０１１２】
また、本実施の形態では、給紙カセット１０の側板１１７，１１７に設けられて支持部材２１０を嵩上げする嵩上げ部１１５を有していることで、嵩上げ部１１５により支持部材２１０を簡単かつ容易に嵩上げしてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に確実に近接させることが可能となる。
【０１１３】
また、本実施の形態では、嵩上げ部１１５は、給紙カセット１０が支持部材２１０の下方に収納されるときに、支持部材２１０を感光体ドラム３に向けて押し上げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させる押し上げ部１１５１を有していることで、給紙カセット１０が支持部材２１０の下方に収納されるときに、嵩上げ部１１５における押し上げ部１１５１により支持部材２１０を感光体ドラム３に向けて押し上げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させることができる。従って、給紙カセット１０を支持部材２１０の下方に収納する動作と、支持部材２１０を感光体ドラム３に向けて押し上げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３に近接させる動作とを１回の操作で実現させることができ、それだけ操作性が向上させることができる。しかも、支持部材２１０を感光体ドラム３に向けて（ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２が感光体ドラム３に近接する方向に向けて）付勢するような付勢部材を別途に設ける必要がなく、付勢部材を設ける無駄なスペースを削減させることができる。
【０１１４】
また、本実施の形態では、嵩上げ部１１５における押し上げ部１１５１は、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されるときに、支持部材２１０を感光体ドラム３から引き下げてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させる引き下げ部を兼ねていることで、押し上げ部１１５１とは別に引き下げ部を設ける必要がないので、それだけ装置構成の簡素化かつ低コスト化を実現することができる。
【０１１５】
また、本実施の形態では、嵩上げ部１１５が近接保持部１１５２を有するという簡単かつ安価な構成でありながら、給紙カセット１０が支持部材２１０の下方に収納されている状態においてＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の感光体ドラム３との近接状態を維持することが可能となる。
【０１１６】
また、本実施の形態では、給紙カセット１０が装置本体１１０に対して引き出されたときに、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を自重で感光体ドラム３から離間させることで、給紙カセット１０を装置本体１１０に対して引き出す動作と、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させる動作とを１回の操作で実現させることができ、それだけ操作性を向上させることができる。しかも、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２を感光体ドラム３から離間させるレバー部材などの昇降動作を行うための操作部材を設けることなく、ＬＥＤアレイ部１及び現像装置２の上昇動作及び下降動作を給紙カセット１０と連動させることができ、これにより、レバー部材などの昇降動作を行うための操作部材が不要となり、それだけ部品点数を削減させることができる。
【０１１７】
なお、本実施の形態では、感光体ドラム３の周囲においてＬＥＤアレイ部１の隣に設けられる画像形成用部材として、現像装置２を適用したが、これに代えて或いは加えて帯電装置５を適用してもよい。
【符号の説明】
【０１１８】
１（１ａ〜１ｄ）  発光素子アレイ部
２（２ａ〜２ｄ）  現像装置（画像形成用部材の一例）
３（３ａ〜３ｄ）  感光体ドラム（像担持体の一例）
４（４ａ〜４ｄ）  クリーニング装置
５（５ａ〜５ｄ）  帯電装置
６（６ａ〜６ｄ）  中間転写部
７                中間転写ベルト
８                中間転写ベルトユニット
９（９ａ〜９ｄ）  トナーカートリッジ部
１０              給紙カセット（シート収容部の一例）
１００            画像形成装置
１０１            ヘッド部
１０３            光出射面（光出射部の一例）
１０４            ＬＥＤ素子（発光素子の一例）
１１０            装置本体（画像形成装置の本体の一例）
１１５            嵩上げ部
１２０            支持台
２１０            支持部材
２１１            第１支持部
２１２            第２支持部
２２０            清掃部材
１１５１          押し上げ部（引き下げ部）
１１５２          近接保持部
Ｐ                記録シート
Ｘ                奥行き方向（回転軸線の方向の一例）
Ｘ１              挿入方向
Ｘ２              離脱方向
Ｙ                幅方向
Ｚ                上下方向（接離方向の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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