(57)【要約】【課題】加熱ローラの温度制御が働かなくなった場合にも、加熱ローラの温度が過度に上昇するのを防止する。【解決手段】第１の温度センサ３１及び第２の温度センサ３２は、通電により発熱する加熱ローラ２６ａの温度を検出し、検出した温度に応じた信号を出力する。温度制御部４８は、第１の温度センサ３１及び第２の温度センサ３２から出力された信号に応じた温度と予め設定された目標温度とに基づいて、加熱ローラ２６ａの温度を制御する。リレー４５は、加熱ローラ２６ａに接続され、オフ状態になると、加熱ローラ２６ａの通電を遮断する。高温検知回路４４は、第１の温度センサ３１から供給された入力電流と基準電流とを比較することにより、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えたか否かを判断し、加熱ローラの温度が異常温度Ｔ２を超えた場合には、リレー４５をオフにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱する加熱ローラの温度を検出し、当該検出した温度に応じた信号を出力する検出部と、
前記検出部から出力された信号に応じた温度と予め設定された目標温度とに基づいて、前記加熱ローラの温度を制御する温度制御部と、
前記加熱ローラに接続され、オフ状態になると当該加熱ローラの通電を遮断するリレーと、
前記検出部から出力された信号と基準信号とを比較することにより、前記加熱ローラの温度が基準信号に応じた閾値を超えたか否かを判断し、当該加熱ローラの温度が当該閾値を超えた場合には、前記リレーをオフにする比較部と
を備えることを特徴とする温度制御装置。
【請求項２】
前記検出部は、前記加熱ローラにおいて記録媒体と接触する領域の温度を検出する第１の検出部を有し、
前記比較部は、前記第１の検出部から検出された信号と前記基準信号とを比較する
ことを特徴とする請求項１に記載の温度制御装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記加熱ローラにおいて前記記録媒体と接触しない領域の温度を検出する第２の検出部を有し、
前記温度制御部は、前記第１の検出部及び前記第２の検出部から出力された信号に応じた温度と前記目標温度とに基づいて、前記加熱ローラの温度を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の温度制御装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体を帯電させる帯電部と、
前記帯電した像保持体を露光して潜像を形成する露光部と、
前記潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像部と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写部と、
加熱ローラと加圧ローラとを備え、加熱及び加圧により前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、
請求項１から３のいずれか１項に記載の温度制御装置と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記リレーがオフになると、前記画像形成装置の動作を禁止する動作禁止部を備える
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記加熱ローラの温度が前記閾値より高い予め決められた温度になった場合、前記加熱ローラの通電を遮断する遮断部
を備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度制御装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、定着器の加熱ローラの温度を検出し、その検出結果に応じて加熱ローラの温度を制御する技術が知られている。例えば、特許文献１には、センタサーミスタとサイドサーミスタとを用いて加熱ローラの温度を検出し、所定の定着温度を保つように温度制御する技術が記載されている。また、特許文献１には、加熱ローラの過度の加熱を防止するためにサーモスタットを設けることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２４３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、加熱ローラの温度制御が働かなくなった場合にも、加熱ローラの温度が過度に上昇するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る温度制御装置は、通電により発熱する加熱ローラの温度を検出し、当該検出した温度に応じた信号を出力する検出部と、前記検出部から出力された信号に応じた温度と予め設定された目標温度とに基づいて、前記加熱ローラの温度を制御する温度制御部と、前記加熱ローラに接続され、オフ状態になると当該加熱ローラの通電を遮断するリレーと、前記検出部から出力された信号と基準信号とを比較することにより、前記加熱ローラの温度が基準信号に応じた閾値を超えたか否かを判断し、当該加熱ローラの温度が当該閾値を超えた場合には、前記リレーをオフにする比較部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る温度制御装置は、請求項１に記載の温度制御装置において、前記検出部は、前記加熱ローラにおいて記録媒体と接触する領域の温度を検出する第１の検出部を有し、前記比較部は、前記第１の検出部から検出された信号と前記基準信号とを比較することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る温度制御装置は、請求項２に記載の温度制御装置において、前記検出部は、前記加熱ローラにおいて前記記録媒体と接触しない領域の温度を検出する第２の検出部を有し、前記温度制御部は、前記第１の検出部及び前記第２の検出部から出力された信号に応じた温度と前記目標温度とに基づいて、前記加熱ローラの温度を制御することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体を帯電させる帯電部と、前記帯電した像保持体を露光して潜像を形成する露光部と、前記潜像をトナーで現像してトナー像を形成する現像部と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写部と、加熱ローラと加圧ローラとを備え、加熱及び加圧により前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着部と、請求項１から３のいずれか１項に記載の温度制御装置とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記リレーがオフになると、前記画像形成装置の動作を禁止する動作禁止部を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項４又は５に記載の画像形成装置において、前記加熱ローラの温度が前記閾値より高い予め決められた温度になった場合、前記加熱ローラの通電を遮断する遮断部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、加熱ローラの温度制御が働かなくなった場合にも、加熱ローラの温度が過度に上昇するのを防止することができる。
請求項２に係る発明によれば、加熱ローラにおいて記録媒体と接触する領域の温度が閾値を超えた場合に、加熱ローラの通電を遮断することができる。
請求項３に係る発明によれば、第１の検出部又は第２の検出部のいずれか一方から出力された信号に応じた温度だけを用いて加熱ローラの温度を制御する場合に比べて、温度制御の精度を向上させることができる。
請求項４に係る発明によれば、加熱ローラの温度制御が働かなくなった場合にも、加熱ローラの温度が過度に上昇するのを防止することができる。
請求項５に係る発明によれば、加熱ローラの温度が閾値を超えた場合に、画像形成装置の利用を禁止することができる。
請求項６に係る発明によれば、加熱ローラの温度制御と比較部が両方とも働かなくなった場合にも、加熱ローラの温度が過度に上昇するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の構成を示す図
【図２】第１の温度センサ、第２の温度センサ及び温度制御回路の構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（構成）
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す図である。画像形成装置１は、電子写真方式で画像を形成する。画像形成装置１は、感光体ドラム２１（像保持体の一例）と、帯電器２２（帯電部の一例）と、露光装置２３（露光部の一例）と、現像器２４（現像部の一例）と、転写ローラ２５（転写部の一例）と、定着器２６（定着部の一例）とを備える。感光体ドラム２１は、軸を中心に回転する円柱状の像保持体である。感光体ドラム２１の表面には、光導電膜が形成されている。帯電器２２は、感光体ドラム２１の表面を決められた電位に帯電させる。露光装置２３は、画像信号に基づき、帯電した感光体ドラム２１を露光して、静電潜像を形成する。現像器２４は、感光体ドラム２１上に形成された静電潜像をトナーで現像して、トナー像を形成する。転写ローラ２５は、感光体ドラム２１上に形成されたトナー像を用紙等の記録媒体Ｐに転写する。
【００１４】
定着器２６は、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとを備える。トナー像が形成された記録媒体Ｐは、その中心が加熱ローラ２６ａの軸方向の中心に合うように位置調整されて、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとの間に搬送される。定着器２６は、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとを用いて加熱及び加圧することにより、トナー像を記録媒体Ｐに定着させる。定着器２６を通過した用紙は、画像形成装置１の排出口から排出される。
【００１５】
なお、画像形成装置１は、図１に示す構成の他に、利用者が画像形成装置１を操作するときに用いられる操作パネルを備える。この操作パネルは、例えば利用者の操作を受け付ける複数のボタンと、操作画像や各種のメッセージを表示するディスプレイとを備える。
【００１６】
画像形成装置１は、加熱ローラ２６ａの温度を制御するために、第１の温度センサ３１、第２の温度センサ３２及び温度制御回路４０を備える。図２は、第１の温度センサ３１、第２の温度センサ３２及び温度制御回路４０の構成を示す図である。
【００１７】
加熱ローラ２６ａは、アルミニウムや鉄等の金属で形成される金属製コアを備える。金属製コアの表面には、ＰＦＡ（四フッ化エチレン−パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）チューブにより樹脂層が形成されている。加熱ローラ２６ａは、通紙領域Ｒにおいて記録媒体Ｐと接触する。例えば、画像形成装置１において使用される最大用紙サイズがＡ３である場合、加熱ローラ２６ａにおいてＡ３の記録媒体Ｐと接触する領域が通紙領域Ｒとなる。なお、上述したように、記録媒体Ｐは、その中心が加熱ローラ２６ａの軸方向の中心に合うように位置調整されて、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとの間に搬送されるようになっている。したがって、どのようなサイズの記録媒体Ｐが搬送された場合にも、加熱ローラ２６ａの中央部は記録媒体Ｐと接触することとなる。
【００１８】
金属製コアの内部には、ハロゲンランプ等のヒータ２７が設けられている。ヒータ２７は、通電により発熱し、加熱ローラ２６ａを内部から加熱する。電源回路２９は、商用電源３０から供給された電力をヒータ２７に供給する。安全装置２８（遮断部の一例）は、加熱ローラ２６ａから放射熱を受ける位置に配置される。安全装置２８は、バイメタル式サーモスタットを備える。安全装置２８は、加熱ローラ２６ａの温度が予め決められた異常温度Ｔ１（例えば３２０度）になると、電源回路２９からヒータ２７への電力供給を遮断する。
【００１９】
第１の温度センサ３１（第１の検出部の一例）は、加熱ローラ２６ａの中央部の表面に接触するように配置される。第１の温度センサ３１は、温度の上昇に対して抵抗が減少するサーミスタ素子を備える。第１の温度センサ３１は、加熱ローラ２６ａの中央部の温度を検出し、検出した温度に応じた信号を出力する。加熱ローラ２６ａの中央部は、上述した通紙領域Ｒ内にある。つまり、第１の温度センサ３１は、加熱ローラ２６ａにおいて、記録媒体Ｐと接触する領域の温度を検出する。
【００２０】
第２の温度センサ３２（第２の検出部の一例）は、加熱ローラ２６ａの端部の表面に接触するように配置される。第２の温度センサ３２は、温度の上昇に対して抵抗が減少するサーミスタ素子を備える。第２の温度センサ３２は、加熱ローラ２６ａの端部の温度を検出し、検出した温度に応じた信号を出力する。加熱ローラ２６ａの端部は、上述した通紙領域Ｒ外にある。つまり、第２の温度センサ３２は、加熱ローラ２６ａにおいて、記録媒体Ｐと接触しない領域の温度を検出する。
【００２１】
温度制御回路４０は、電源端子４１ａ及び４１ｂと、抵抗器４２ａ及び４２ｂと、Ａ／Ｄ変換器４３ａ、４３ｂ及び４３ｃと、高温検知回路４４と、リレー４５と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４６と、メモリ４７とを備える。ＣＰＵ４６は、メモリ４７に記憶されたプログラムを実行することにより、温度制御部４８及び動作禁止部４９として機能する。
【００２２】
電源端子４１ａは、抵抗器４２ａに接続されている。電源端子４１ｂは、抵抗器４２ｂに接続されている。電源端子４１ａ、４１ｂは、それぞれ基準電圧（例えば、３．３Ｖ）を印加する。抵抗器４２ａは、第２の温度センサ３２に直列に接続されている。抵抗器４２ｂは、第１の温度センサ３１に直列に接続されている。Ａ／Ｄ変換器４３ａは、第２の温度センサ３２から出力された信号（アナログ信号）をデジタル信号に変換して出力する。Ａ／Ｄ変換器４３ｂは、第１の温度センサ３１から出力された信号（アナログ信号）をデジタル信号に変換して出力する。Ａ／Ｄ変換器４３ｃは、高温検知回路４４から出力された信号（アナログ信号）をデジタル信号に変換して出力する。
【００２３】
温度制御部４８は、加熱ローラ２６ａの温度が予め設定された目標温度（例えば１７０度〜１８０度）になるように電源回路２９を制御する。具体的には、温度制御部４８は、Ａ／Ｄ変換器４３ａ及び４３ｂから出力された信号に基づいて、加熱ローラ２６ａの端部及び中央部の温度を取得する。温度制御部４８は、取得した温度が目標温度より低い場合には、電源回路２９を制御して、ヒータ２７に電力を供給させる。一方、温度制御部４８は、取得した温度が目標温度より高い場合には、電源回路２９を制御して、ヒータ２７への電力供給を遮断する。なお、温度制御部４８は、例えば加熱ローラ２６ａの中央部の温度と端部の温度の両方について、対応する目標温度より高いか低いかを判断してもよいし、加熱ローラ２６ａの中央部の温度と端部の温度のいずれか高い方について、目標温度より高いか低いかを判断してもよい。
【００２４】
高温検知回路４４（比較部の一例）は、コンパレータを備える。高温検知回路４４には、第１の温度センサ３１から供給される入力電流（信号の一例）と、基準電流（基準信号の一例）とが入力される。高温検知回路４４は、入力電流と基準電流とを比較することにより、第１の温度センサ３１により検出される温度が基準電流に応じた異常温度Ｔ２（例えば２４０度）を超えたか否かを判断する。この実施形態では、異常温度Ｔ２は基準電流に応じた閾値として用いられる。異常温度Ｔ２は、例えば目標温度より大きく、異常温度Ｔ１より小さい温度に設定されている。
【００２５】
上述したように、第１の温度センサ３１のサーミスタ素子は、加熱ローラ２６ａの温度が上昇すると抵抗が減少する。したがって、加熱ローラ２６ａの温度が上昇すると、電源端子４１ｂから基準電圧が印加されたときに、第１の温度センサ３１から供給される電流は大きくなる。高温検知回路４４においては、第１の温度センサ３１により検出された温度が異常温度Ｔ２を超えた場合に、入力電流が基準電流より大きくなる。高温検知回路４４は、入力電流が基準電流より大きくなると、第１の温度センサ３１により検出された温度が異常温度Ｔ２を超えたと判断し、リレー４５をオフにする制御信号Ｓ１を出力する。一方、高温検知回路４４は、基準電流が入力電流より大きくなると、第１の温度センサ３１により検出された温度が異常温度Ｔ２を下回ったと判断し、リレー４５をオンにする制御信号Ｓ２を出力する。
【００２６】
リレー４５は、その一端がヒータ２７に接続され、他端がグランドに接続されている。リレー４５は、高温検知回路４４から出力される制御信号に従って動作する。リレー４５がオン状態になると、電源回路２９からヒータ２７に電力が供給されることにより、ヒータ２７は通電する。一方、リレー４５がオフ状態になると、ヒータ２７の通電は遮断される。動作禁止部４９は、高温検知回路４４からリレー４５をオフにする制御信号Ｓ１が出力されると、画像形成装置１の動作を禁止する。具体的には、動作禁止部４９は、画像形成装置１の主電源をオフにし、主電源をオンにする操作が行われても、画像形成装置１を動作させない。
【００２７】
（動作）
利用者により画像の形成を指示する操作が行われると、画像形成装置１は、この指示に従って画像を形成する。このとき、温度制御部４８は、加熱ローラ２６ａの温度制御を行う。温度制御部４８により加熱ローラ２６ａの温度制御が行われている間は、加熱ローラ２６ａの温度は異常温度Ｔ２を超えることはない。したがって、この間は、高温検知回路４４からリレー４５をオンにする制御信号Ｓ２が出力され、リレー４５はオン状態になっている。温度制御部４８は、電源回路２９を制御して、加熱ローラ２６ａの温度が目標温度になるまでヒータ２７に電力を供給させる。これにより、ヒータ２７が発熱し、加熱ローラ２６ａが加熱される。加熱ローラ２６ａの温度が目標温度よりも高くなると、温度制御部４８は、電源回路２９を制御して、ヒータ２７への電力供給を遮断する。これにより、加熱ローラ２６ａの温度が低下する。このように、温度制御部４８が電源回路２９を制御することにより、加熱ローラ２６ａの温度は一定に保たれる。
【００２８】
ところで、ＣＰＵ４６に熱暴走等の不具合が発生すると、温度制御部４８が働かなくなる場合がある。温度制御部４８が働かなくなると、加熱ローラ２６ａの温度が制御されなくなるため、加熱ローラ２６ａの温度が上昇し、発煙や発火の原因となる恐れがある。そこで、このような場合には、高温検知回路４４が働いて、加熱ローラ２６ａの加熱を停止する。具体的には、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えると、高温検知回路４４において、第１の温度センサ３１から供給された入力電流が基準電流より大きくなる。この場合、高温検知回路４４は、リレー４５をオフにする制御信号Ｓ１を出力する。高温検知回路４４から制御信号Ｓ１が出力されると、リレー４５が駆動しオフになる。これにより、ヒータ２７の通電が遮断され、加熱ローラ２６ａの加熱が停止される。
【００２９】
ＣＰＵ４６に不具合が発生した場合、上述したように温度制御部４８は働かなくなっても、動作禁止部４９は動作可能な場合がある。この場合、高温検知回路４４から制御信号Ｓ１が出力されると、動作禁止部４９は、画像形成装置１の主電源をオフにし、画像形成装置１の動作を禁止する。この場合、画像形成装置１の主電源をオンにする操作が行われても、画像形成装置１は動作しない。これは、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えた場合には、画像形成装置１に何らかの不具合が発生している可能性があるため、継続して利用しない方が好ましいと考えられるからである。なお、例えば保守員により保守点検が行われ、予め決められた操作が行われた場合には、動作禁止部４９は、この動作の禁止を解除してもよい。
【００３０】
また、ＣＰＵ４６に不具合が発生するとともに、高温検知回路４４にも不具合が発生し、温度制御部４８と高温検知回路４４とが両方とも働かなくなることも考えられる。この場合、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えても、高温検知回路４４は働かないため、加熱ローラ２６ａの温度が上昇し、発煙や発火の原因となる恐れがある。そこで、このような場合には、安全装置２８が働いて、加熱ローラ２６ａの加熱を停止する。具体的には、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ１になると、安全装置２８は、電源回路２９からヒータ２７への電力供給を遮断する。これにより、ヒータ２７の通電が遮断され、加熱ローラ２６ａの加熱が停止される。
【００３１】
上述した実施形態では、第１の温度センサ３１、第２の温度センサ３２、高温検知回路４４、リレー４５、温度制御部４８及び動作禁止部４９が温度制御装置として機能する。この実施形態によれば、温度制御部４８が働かなくなった場合でも、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えると、加熱ローラ２６ａの加熱が停止される。これにより、加熱ローラ２６ａの温度が過度に上昇するのが防止される。
【００３２】
また、上述した実施形態のように、高温検知回路４４を用いた構成においては、基準電流を変更するだけで、異常温度Ｔ２の変更が実現される。例えば、異常温度Ｔ２が高くするには、基準電流を大きくすればよい。一方、異常温度Ｔ２が低くするには、基準電流を小さくすればよい。仮に、高温検知回路４４の代わりに、サーモスタットや温度ヒューズを用いた場合には、検知温度を細かく調整することができないため、例えば異常温度Ｔ２を数度単位で変更したいときに柔軟に対応することができない。これに対し、上述した実施形態では、高温検知回路４４を用いているため、異常温度Ｔ２の細かい調整が容易に実現される。
【００３３】
また、上述した実施形態では、高温検知回路４４は、第１の温度センサ３１により検出された温度を用いて、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えたか否かを判断している。これは、以下のような理由による。上述したように、第１の温度センサ３１は、加熱ローラ２６ａの中央部の温度を検出している。例えば加熱ローラ２６ａの両端が開口している場合、端部は外気に接触して冷やされるのに対し、中央部には熱が蓄積されるため、加熱ローラ２６ａの中央部の方が端部に比べて温度が高くなる。この場合、発煙や発火等の事故を防ぐには、加熱ローラ２６ａの中央部の温度が異常温度を超えたときに、加熱ローラ２６ａの加熱を停止するのが好ましい。また、加熱ローラ２６ａの中央部には、記録媒体Ｐが接触する。発煙や発火等の事故は、記録媒体Ｐが加熱ローラ２６ａに接触しているときに起こり易い。したがって、このような事故を防ぐには、加熱ローラ２６ａにおいて記録媒体Ｐと接触する領域の温度を過度に上昇させないように、加熱ローラ２６ａの中央部の温度が異常温度を超えたときに、加熱ローラ２６ａの加熱を停止するのが好ましい。
【００３４】
また、上述した実施形態では、第１の温度センサ３１により検出された温度と第２の温度センサ３２により検出された温度の両方を用いて、加熱ローラ２６ａの温度制御を行っている。これにより、例えば第１の温度センサ３１又は第２の温度センサ３２に不具合が発生した場合にも、加熱ローラ２６ａの温度の検出が行われるため、加熱ローラ２６ａの温度制御の精度が向上する。
【００３５】
（変形例）
上述した実施形態は、本発明の一例である。本発明は、上述した実施形態に限定されず、変形して実施されてもよい。また、以下の変形例を組み合わせて実施してもよい。
【００３６】
（１）変形例１
上述した実施形態では、高温検知回路４４は、第１の温度センサ３１により検出された温度を用いて、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を超えたか否かを判断していた。しかし、例えば加熱ローラ２６ａの両端が閉口している場合、中央部は記録媒体Ｐとの接触により熱が奪われるのに対し、端部には熱が蓄積されるため、加熱ローラ２６ａの端部の方が、中央部に比べて温度が高くなる場合がある。この場合、発煙や発火等の事故を防ぐには、加熱ローラ２６ａの端部の温度が異常温度を超えたときに、加熱ローラ２６ａの加熱を停止するのが好ましい。そこで、このような場合には、高温検知回路４４は、第１の温度センサ３１により検出された温度に代えて、第２の温度センサ３２により検出された温度を用いてもよい。この場合、高温検知回路４４には、第２の温度センサ３２から供給される入力電流が入力される。
【００３７】
（２）変形例２
上述した実施形態では、第１の温度センサ３１及び第２の温度センサ３２は、サーミスタ素子を用いて加熱ローラ２６ａの温度を検出していた。しかし、加熱ローラ２６ａの温度を検出する手段は、サーミスタ素子に限定されない。例えば、熱放射を利用して加熱ローラ２６ａの温度を検出する非接触式の温度センサが用いられてもよい。
【００３８】
（３）変形例３
上述した実施形態では、加熱ローラ２６ａには、第１の温度センサ３１及び第２の温度センサ３２が設けられていた。しかし、温度センサの数は、２個に限定されない。例えば、温度センサが３個以上設けられていてもよい。この場合、温度制御部４８は、全ての温度センサにより検出された温度を取得して加熱ローラの温度制御に利用してもよいし、一部の温度センサにより検出された温度を取得して加熱ローラの温度制御に利用してもよい。
【００３９】
（４）変形例４
上述した実施形態では、安全装置２８は、バイメタル式のサーモスタットを用いて電源回路２９からヒータ２７への電力供給を遮断していた。しかし、電源回路２９からヒータ２７への電力供給を遮断する手段は、バイメタル式のサーモスタットに限定されない。例えば、温度ヒューズが用いられてもよい。この場合、温度ニューズは、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ１になったときに、電源回路２９からヒータ２７への電力供給を遮断する。
【００４０】
（５）変形例５
動作禁止部４９は、必ずしも設けられていなくてもよい。例えば、異常温度Ｔ２によっては、加熱ローラ２６ａの温度がいったん異常温度Ｔ２を超えた場合でも、画像形成装置１が正常に動作する場合がある。このような場合には、高温検知回路４４の働きにより加熱ローラ２６ａの加熱が停止され、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を下回ったときには、画像の形成を再開してもよい。具体的には、加熱ローラ２６ａの温度が異常温度Ｔ２を下回ると、高温検知回路４４において、基準電流が入力電流より大きくなる。この場合、高温検知回路４４は、リレー４５をオンにする制御信号Ｓ２を出力する。高温検知回路４４から制御信号Ｓ２が出力されると、リレー４５が駆動されオンになる。画像形成装置１は、リレー４５がオンになり、温度制御部４８が動作可能となった場合には、画像の形成を再開する。この場合、利用者は、画像形成装置１の利用を中止せずに済むため、利用者の利便性が向上する。
【００４１】
（６）変形例６
異常温度Ｔ２は、動的に変更されてもよい。例えば、発煙や発火等の事故は、記録媒体Ｐが加熱ローラ２６ａに接触しているときに起こり易い。そこで、画像形成装置１は、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとの間に存在する記録媒体Ｐを検知するセンサを備え、このセンサにより記録媒体Ｐが検知された場合には、異常温度Ｔ２を低くしてもよい。具体的には、センサにより記録媒体Ｐが検知された場合には、高温検知回路４４に入力される基準電流を小さくする。これにより、加熱ローラ２６ａと加圧ローラ２６ｂとの間に記録媒体Ｐが存在する場合には、加熱ローラ２６ａが通常よりも低い異常温度Ｔ２を超えたときに、高温検知回路４４が働くため、加熱ローラ２６ａが高温になり、発煙や発火等の事故が発生することが一層防止される。
【００４２】
（７）変形例７
上述した実施形態では、高温検知回路４４は、電流を比較することにより、第１の温度センサ３１により検出される温度が異常温度Ｔ２を超えたか否かを判断していた。しかし、高温検知回路４４は、電圧を比較することにより、この判断を行ってもよい。この場合、高温検知回路４４には、第１の温度センサ３１に印加された入力電圧と基準電圧とが入力される。高温検知回路４４は、入力電圧と基準電流とを比較することにより、第１の温度センサ３１により検出される温度が基準電圧に応じた異常温度Ｔ２を超えたか否かを判断する。この変形例においても、基準電圧を変更するだけで、異常温度Ｔ２の細かい調整が容易に実現される。
【００４３】
（８）変形例８
上述した実施形態で説明した画像形成装置１の構成は、あくまで例示であり、本発明はこれに限定されない。例えば、画像形成装置１は、カラーの画像を形成するカラープリンタであってもよい。また、画像形成装置１は、コピー機能やファクシミリ機能を有していてもよい。
また、上述した実施形態で説明したパラメータ（温度、電流値、電圧値等）は、あくまで例示であり、本発明はこれに限定されない。
【００４４】
（９）変形例９
ＣＰＵ４６によって実行されるプログラムは、磁気テープ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリなどの記録媒体に記録した状態で提供され、画像形成装置１にインストールされてもよい。また、このプログラムは、インターネット等の通信回線を介して画像形成装置１にダウンロードされてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…画像形成装置、２１…感光体ドラム、２２…帯電器、２３…露光装置、２４…現像器、２５…転写ローラ、２６…定着器、２６ａ…加熱ローラ、２６ｂ…加圧ローラ、２８…安全装置、３１…第１の温度センサ、３２…第２の温度センサ、４０…温度制御回路、４４…高温検知回路、４５…リレー、４６…ＣＰＵ、４７…メモリ、４８…温度制御部、４９…動作禁止部
【図１】
2013238636.tif 000003
【図２】
2013238636.tif 000004