(57)【要約】  【課題】フレキシブルフラットケーブルが検出回路に接続されていなくても接続不良の検出を行うことができるケーブルソケットを提供すること。【解決手段】フレキシブルフラットケーブル２に備えられる電極４に接続する複数の電極３を有するケーブルソケット１であって、複数の電極２の中の少なくとも１つの電極３には、この電極３を、フレキシブルフラットケーブル２のケーブルソケット１への挿入方向に絶縁状態で分割する分割部９が設けられ、分割部９が設けられた電極３には、分割部９を挟んで配置される電極３Ａ，３Ｂが通電されているか否かを検出する検出装置６が接続されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブルフラットケーブルに備えられる複数の電極（以下、ケーブル側電極と記載する。）に接続する複数の電極（以下、ソケット側電極と記載する。）を有するケーブルソケットであって、
前記複数のソケット側電極の中の少なくとも１つのソケット側電極には、このソケット側電極を、前記フレキシブルフラットケーブルの前記ケーブルソケットへの挿入方向において絶縁状態で分割する分割部が設けられ、
前記分割部が設けられた前記ソケット側電極には、前記分割部を挟んで配置される電極が通電されているか否かを検出する検出装置が接続されている、
ことを特徴とするケーブルソケット。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルソケットであって、
前記分割部が設けられる前記ソケット側電極は、前記ケーブルソケット電極の配列方向の両端側よりも内側に配置されている、
ことを特徴とするケーブルソケット。
【請求項３】
請求項２に記載のケーブルソケットであって、
前記分割部が設けられる前記ソケット側電極は、前記ケーブルソケット電極の配列方向の中央側１／３の範囲に配置されている、
ことを特徴とするケーブルソケット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のケーブルソケットであって、
前記分割部は、前記ソケット側電極の前記挿入方向の長さの中央よりも先端側に設けられている、
ことを特徴とするケーブルソケット。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のケーブルソケットであって、
前記分割部は、前記挿入方向に複数設けられている、
ことを特徴とするケーブルソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣと記載する。）をケーブルソケットに挿入する際、たとえば斜めに挿入してしまうと、ＦＦＣの電極が、ケーブルソケット側の本来接続されるべきでない電極に接続されてしまう等の接続不良が発生する。接続不良の状態で、ＦＦＣとケーブルソケット間で電流（信号）が流されると短絡事故を誘発する。そこで、従来、たとえば、特許文献１には、ＦＦＣの複数電極の一部の電極を短くし、ＦＦＣがケーブルソケットに斜めに挿入された場合に、ＦＦＣ側の短くされた電極がケーブルソケット側の電極に非接続となるようにし、この非接続の状態をＦＦＣがケーブルソケットに正常に接続されていない状態として検出することで、短絡事故の発生を防止できる構成が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４５６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成による場合には、検出回路がＦＦＣ側とケーブルソケット側とに接続されている必要がある。そのため、検出回路に接続されていないＦＦＣをケーブルソケットに接続する場合は、接続不良を検出できないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ＦＦＣが検出回路に接続されていなくても接続不良の検出を行うことができるケーブルソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、フレキシブルフラットケーブルに備えられる複数の電極（ケーブル側電極）に接続する複数の電極（ソケット側電極）を有するケーブルソケットは、複数のソケット側電極の中の少なくとも１つのソケット側電極に、このソケット側電極を、フレキシブルフラットケーブルのケーブルソケットへの挿入方向において絶縁状態で分割する分割部が設けられている。そして、分割部が設けられたソケット側電極には、分割部を挟んで配置される電極が通電されているか否かを検出する検出装置が接続されている。
【０００７】
ケーブルソケットをこのように構成することで、分割部を挟んで配置される電極が電気的に接続されているか否かを検出装置により検出することができ、ケーブルソケットとＦＦＣとが正常に接続されているかを知ることができる。つまり、分割部を挟んで配置される電極が電気的に接続されているかを検出しているため、ＦＦＣ側には、ケーブルソケットとの接続の状態を検出する構成を備える必要がない。
【０００８】
上述の発明に加えて、分割部が設けられるソケット側電極は、ケーブルソケット電極の配列方向の両端側よりも内側に配置されていることが好ましい。
【０００９】
ケーブルソケットをこのように構成することで、摩耗し難い電極に分割部が設けられる。そのため、分割部を挟んで配置される電極が電気的に接続されているかの検出精度の向上を図ることができる。
【００１０】
上述の発明に加えて、分割部が設けられるソケット側電極は、ケーブルソケット電極の配列方向の中央側１／３の範囲に配置されていることが好ましい。
【００１１】
ケーブルソケットをこのように構成することで、摩耗し難い電極に分割部が設けられる。そのため、分割部を挟んで配置される電極が電気的に接続されているかの検出精度の向上を図ることができる。
【００１２】
上述の発明に加えて、分割部は、ソケット側電極の挿入方向の長さの中央よりも先端側に設けられていることが好ましい
。
【００１３】
ケーブルソケットをこのように構成することで、分割部を挟んで配置される電極が短絡しない状態となり易く、ケーブルソケットとＦＦＣとの異常な接続状態の検出精度を高くすることができる。
【００１４】
上述の発明に加えて、分割部は、挿入方向に複数設けられていることが好ましい。
【００１５】
ケーブルソケットをこのように構成することで、ケーブルソケットとＦＦＣとの異常な接続状態の検出精度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係るケーブルソケットおよびこのケーブルソケットに接続されるフレキシブルフラットケーブルの概略の構成を示す図である。
【図２】図１に示すケーブルソケットおよびフレキシブルフラットケーブルの切断線Ａ−Ａにおける概略の断面図を示す。
【図３】図２に示す検出装置の構成を示す図である。
【図４】フレキシブルフラットケーブルとケーブルソケットとが接続されたときの状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の実施の形態の一例について、図面を参照しながら説明をする。
【００１８】
図１は、本発明のケーブルソケット１およびこのケーブルソケット１に接続されるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）２の概略の構成を示す図である。図２は、図１に示すケーブルソケット１およびＦＦＣ２の切断線Ａ−Ａにおける概略の断面図を示す。なお、図２には、ケーブルソケット１に接続されたＦＦＣ２が点線にて示されている。
【００１９】
以下の説明において、図１，２に示すＸ方向を前方、Ｙ方向を上方、Ｚ方向を右方として説明を行う。前方、すなわちＸ方向は、ＦＦＣ２をケーブルソケット１に挿入する方向である。上方、すなわちＹ方向は、ケーブルソケット１の電極３に対してＦＦＣ２の電極４が配置される方向である。左右方向は、ケーブルソケット１に設けられる複数の電極３が配列されている方向である。
【００２０】
（ケーブルソケット１の全体構成）
ケーブルソケット１は、筐体５と、ソケット側電極としての電極３と、検出装置６とを有する。筐体５は、上下方向が左右方向および前後方向に比べて薄い扁平した外観形状を呈している。筐体５の内部には、ＦＦＣ２が挿入されるケーブル挿入部８が設けられている。ケーブル挿入部８の後方に開口部７が形成されている。ケーブル挿入部８内には、左右方向に配列される複数の電極３が備えられている。複数の電極３の中の１つの電極は、分割部９を挟んで前後方向に配列される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとに分割された分割電極３Ｃとして構成されている。分割部９は、たとえば、絶縁体である空気により形成される空気間隔であり、分割部９において、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとは電気的に絶縁状態となっている。
【００２１】
後側電極３Ａと前側電極３Ｂとには、検出装置６が接続されている。この検出装置６は、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されているか否かを検出することができる。検出装置６は、図３に示すように、トランジスタ１０と、抵抗１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃと、ＬＥＤ（発光ダイオード）１２とを有している。後側電極３Ａと前側電極３Ｂとは、スイッチ端子１３Ａ，１３Ｂに対応している。検出装置６は、電源１４に接続されている。電源１４は、たとえば、ケーブルソケット１が備えられるプリンター等の電気機器に備えられる電源を用いることができる。検出装置６は、スイッチ端子１３Ａ，１３Ｂが開放している状態ではＬＥＤ１２は消灯状態であり、スイッチ端子１３Ａ，１３Ｂが閉鎖、すなわち短絡している状態ではＬＥＤ１２は点灯状態となる。
【００２２】
後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されていない状態は、スイッチ端子１３Ａ，１３Ｂが開放されている状態に対応する。後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されている状態は、スイッチ端子１３Ａ，１３Ｂが短絡している状態に対応する。したがって、ケーブルソケット１にＦＦＣ２を接続する者は、ＬＥＤ１２の発光の有無により、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されているか否かを知ることができる。
【００２３】
（ＦＦＣ２の全体構成）
ＦＦＣ２は、左右方向に配列される複数のケーブル側電極としての電極４と、この電極４の後方に連続する複数の導電線１５と、絶縁体１６とを有している。導電線１５の先端部分が電極４として形成されている。図１では、図面を解り易くするため、電極４を点線にて示し、電極４に連続する導電線１５については図示外としている。
【００２４】
ＦＦＣ２の電極４が形成される先端部分は、ケーブルソケット１のケーブル挿入部８に挿入され、ケーブルソケット１との接続が行われる接続部１７として構成されている。ＦＦＣ２は、電極４の下側を除いて絶縁体１６により被覆されている。つまり、ＦＦＣ２は、接続部１７の下側に電極４が露出し、接続部１７の上側および電極４から後方の導電線１５は絶縁体１６により覆われている。絶縁体１６および導電線１５は可撓性を有し、ＦＦＣ２は、全体として可撓性を有する。
【００２５】
（ＦＦＣ２とケーブルソケット１の接続）
ＦＦＣ２は、電極４が露出する側を下方に向け、電極３の上面とケーブル挿入部８の天井面との間に接続部１７が配置されるように、ケーブルソケット１の開口部７からケーブル挿入部８内に挿入される。接続部１７の電極４における上下方向の厚さＴ１は、ケーブルソケット１側の電極３の上面とケーブル挿入部８の天井面との間隔Ｔ２よりもやや厚い。したがって、ＦＦＣ２は、接続部１７がケーブル挿入部８に圧入されるように挿入される。
【００２６】
図４を参照しながら、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが接続されたときの状態について説明する。図４の左欄（Ａ）はケーブルソケット１と、ＦＦＣ２とが正常に接続されている状態を示している。図４の右欄（Ｂ）は、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続が異常な状態を示している。なお、図４（Ａ）（Ｂ）は、複数の電極３および複数の電極４の一部の接続状態について、拡大して示している。
【００２７】
図４（Ａ）に示すように、接続部１７がケーブル挿入部８に挿入され、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが正常に接続された状態では、各電極３と各電極４とは一対一で接続されている。そして、分割電極３Ｃの後側電極３Ａと前側電極３Ｂとは、電極４を介して電気的に接続される。
【００２８】
一方、図４（Ｂ）に示すように、ＦＦＣ２が左右方向に斜めにケーブルソケット１に挿入された場合には、電極４が隣接する２つの電極３に跨って接続され、該２つの電極３間で短絡してしまう異常な接続状態となることがある。
【００２９】
上述したように、ケーブルソケット１においては、分割電極３Ｃが、絶縁部である分割部９を挟んで、前後方向に後側電極３Ａと前側電極３Ｂとに分割されている。分割部９は、図４（Ｂ）に示すように、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが異常な接続状態のときに、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電極４により短絡されないように形成されている。
【００３０】
（ＦＦＣ２とケーブルソケット１の接続状態の検出）
上述のようにケーブルソケット１が構成されることで、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが正常に接続された場合には、分割電極３Ｃの後側電極３Ａと前側電極３Ｂとは、電極４を介して電気的に接続される。つまり、検出装置６のスイッチ端子１３Ａ，１３Ｂが開放されている状態から、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されるためＬＥＤ１２が点灯する。これにより、ケーブルソケット１にＦＦＣ２を接続する者は、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが正常に接続されたことを知ることができる。一方、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが異常な接続状態の場合には、分割電極３Ｃの後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されないため、ＬＥＤ１２は点灯しない。これにより、ケーブルソケット１にＦＦＣ２を接続する者は、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが正常に接続されていないことを知ることができる。
【００３１】
（本実施の形態の主な効果）
上述したように、ＦＦＣ２に備えられる複数の電極４に接続する複数の電極３を備えるケーブルソケット１は、電極４に接続するケーブルソケット１側の複数の電極３の中の１つの電極３に、この電極３をＦＦＣ２のケーブルソケット１への挿入方向に絶縁状態で分割する分割部９が設けられている。分割部９を挟んで配置される電極３は、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとを有する分割電極３Ｃとして構成されている。そして、ケーブルソケット１には、分割部９を挟んで配置される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが通電されているか否かを検出する検出装置６が備えられている。
【００３２】
このように構成されるケーブルソケット１は、ＦＦＣ２との接続状態が正常な場合は、分割部９を挟んで配置される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電極４により電気的に接続される。一方、ＦＦＣ２との接続状態が異常な場合には、分割部９を挟んで配置される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電極４により電気的に接続されない。したがって、分割部９を挟んで配置される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されているか否かを検出装置６により検出することで、ケーブルソケット１とＦＦＣ２とが正常に接続されているかを知ることができる。また、分割部９を挟んで配置される後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されているかを検出しているため、ＦＦＣ２側には、ケーブルソケット１との接続の状態を検出する構成を備える必要がない。
【００３３】
ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態の検出は、複数の電極３の中に分割電極３Ｃが１つ在れば足りる。しかしながら、複数の電極３の中に、分割電極３Ｃを、複数、たとえば、２つ、３つ備えてもよい。分割電極３Ｃを複数備えた場合には、たとえば、一つの分割電極３Ｃの分割部９が塵埃等により導電状態となっている場合であっても、他の分割電極３Ｃにより、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態を検出することができる。つまり、分割電極３Ｃを複数備えることで、接続状態の検出精度を向上することができる。
【００３４】
上述の実施の形態においては、電極４は、電極３よりも細く（左右方向の幅が細く）形成されている。電極４の太さを電極３の太さよりも細くすることで、電極３および電極４の太さが同一の場合に比べて、ＦＦＣ２がケーブルソケット１に対して左右方向に斜めに挿入されたときに、電極３Ａと電極３Ｂとが絶縁される角度（ＦＦＣ２がケーブルソケット１に挿入される角度）を小さくすることができる。つまり、接続状態の検出精度を向上することができる。電極４は、電極３Ｂと接触する部分のみ細くする構成としてもよい。このように構成した場合には、細くした部分以外の部分で電極３との接触面積を広く取れるため、電極３と電極４との電気抵抗を小さくできる。なお、電極３を、電極４よりも細くする構成としてもよい。また、電極３Ｂを電極４よりも細くする構成としてもよい。
【００３５】
分割電極３Ｃは、たとえば、下記の理由で、複数の電極３の中で、電極３の配列方向の両端部よりも内側に配列されている電極３であることが好ましい。
【００３６】
ケーブルソケット１の複数の電極３とＦＦＣ２の複数の電極４とは、ＦＦＣ２をケーブルソケット１に抜き差しする際に、左右端に近い電極３および電極４のほど抜き差しに伴う応力が懸り易く、そのため摩耗し易い。また、ケーブルソケット１が接続される機構と、ＦＦＣ２が接続される機構とが相対的に移動する場合には、ＦＦＣ２の撓み変形により、複数の電極３とＦＦＣ２の複数の電極４に撓みの応力が作用する。なお、相対的に移動する機構とは、たとえば、プリンターのフレームに固定された電源と、印字動作等に際して主走査方向に移動するキャリッジである。このようにＦＦＣ２の撓み変形により電極４に撓みの応力が作用する場合にも、左右端に近い電極３および電極４ほど応力が懸り易く、そのため摩耗し易い。そのため、分割電極３Ｃは、複数の電極３の中で左右端に配置される電極３よりも内側に配置する構成とすることで、分割電極３Ｃの後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが電気的に接続されているかの検出精度の向上を図ることができる。
【００３７】
複数の電極３の数が奇数である場合は、電極３の配列方向中央の電極３を分割電極３Ｃとすることで、複数の電極３と複数の電極４の中で最も摩耗が少ない傾向にある電極３と電極４とを用いて、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態を検出することができる。また、複数の電極３の数が偶数である場合は、電極３の配列方向の最も中央寄りの２つの電極３のいずれか一方を分割電極３Ｃとすることで、他の電極３を分割電極３Ｃとする場合に比べて、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態の検出精度を高いものとすることができる。
【００３８】
分割電極３Ｃは、複数の電極３の配列方向の中央側１／３の範囲に配置されていることが好ましい。この範囲内は、ＦＦＣ２のケーブルソケット１に対する抜き差しやＦＦＣ２の撓み変形による応力が少ない位置であり、電極３および電極４の摩耗が起こり難い。そのため、この範囲を外れた位置に分割電極３Ｃを設ける場合に比べて、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態の検出精度を高いものとすることができる。
【００３９】
分割部９は、電極３の前後方向（ＦＦＣ２の挿入方向）における長さの中央よりも先端側（前方側）に設けることが好ましい。
【００４０】
図４（Ｂ）に示すように、ＦＦＣ２をケーブルソケット１に対して左右方向に斜めに挿入した場合、電極４は先端（前方）程、電極３（分割電極３Ｃ）から左右方向に離間する距離Ｄが長くなる。つまり、分割部９は、電極３の先端側に設けるほど、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが短絡しない状態となり易く、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との異常な接続状態の検出精度を高くすることができる。
【００４１】
分割部９は、分割電極３Ｃの前後方向に複数設けられていることが好ましい。かかる構成とすることで、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との異常な接続状態の検出精度を高くすることができる。
【００４２】
上述の実施の形態で説明したケーブルソケット１の分割部９は空気間隔として形成されているが、分割部９に、セラミック、シリコーン、ガラス、エボキシ樹脂等の絶縁物を充填し、後側電極３Ａと前側電極３Ｂとが絶縁物により絶縁される構成としてもよい。分割部９が空気間隔である場合には、分割部９内に塵埃等が溜まり、分割部９の絶縁性が低下する虞がある。これに対して、分割部９に絶縁物を配置することで、分割部９内に塵埃等が溜まることを防止でき、分割部９の絶縁性の低下を防ぐことができる。
【００４３】
また、絶縁物の上面と、後側電極３Ａおよび前側電極３Ｂの上面とは、互いに同一平面上となる、いわゆる面一に構成することが好ましい。分割部９が空気間隔である場合には、ＦＦＣ２が挿入される際、電極４の先端が分割部９内に入り込み、この先端が前側電極３Ｂの後端に衝突してしまうことがある。これにより、ＦＦＣ２をケーブルソケット１の所定位置まで挿入することができなかったり、あるいは、電極４の先端を損傷してしまうことがある。しかしながら、絶縁物の上面と、後側電極３Ａおよび前側電極３Ｂの上面とを面一にすることで、ＦＦＣ２が挿入される際、電極４の先端が分割部９内に入り込むことを防止できる。つまり、ＦＦＣ２のケーブルソケット１への挿入不良や電極４の先端の損傷を防止できる。
【００４４】
また、前側電極３Ｂの上面は、後側電極３Ａの上面よりも、僅かに高くしてもよい。電極４は、先端側ほど摩耗し易い。その結果、電極４は、先端側ほど、電極３との間に遊びが生じ易い。前側電極３Ｂと電極４との間に接触不良が発生すると、ケーブルソケット１とＦＦＣ２との接続状態が正常であっても、異常と検出されてしまう。したがって、前側電極３Ｂの上面を、後側電極３Ａの上面よりも高く構成することで、前側電極３Ｂと電極４との接触の確実性を高くすることができる。
【００４５】
なお、上述の実施の形態で説明したＦＦＣ２は可撓性を有しているが、ＦＦＣ２は可撓性を有しない薄いボード状を呈するものであってもよい。たとえば、ケーブルソケット１は、ＦＦＣ２に換えて、端縁に電極４が設けられた薄い基板が接続されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  …  ケーブルソケット      ２  …  フレキシブルフラットケーブル      ３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ  …  電極（ソケット側電極）      ４  …  電極（ケーブル側電極）      ６  …  検出装置      ９  …  分割部
【図１】
2013073708.tif 000003
【図２】
2013073708.tif 000004
【図３】
2013073708.tif 000005
【図４】
2013073708.tif 000006