(57)【要約】【課題】  接触式帯電装置を用いて像担持体等の被帯電体の表面を帯電させるにあたり、被帯電体の表面電位にむらがある場合にも、被帯電体の表面を均一に帯電できるようにすると共に、帯電部材にトナー等の異物が付着して帯電に悪影響を及ぼすのを抑制する。【解決手段】  複数の導電部11aと絶縁部11bとが設けられた帯電部材11を像担持体1の表面に接触させ、この帯電部材に電圧を印加させて像担持体の表面を帯電させるにあたり、帯電部材における１の絶縁部が像担持体の移動方向上流側に位置すると共に導電部が像担持体の移動方向下流側に向かうに連れて像担持体の表面から次第に離間されるようにして、絶縁部と導電部とを像担持体の表面に接触させると共に、帯電部材を移動させて像担持体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにした。【選択図】  図３
2013041190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動する被帯電体の表面に接触するように設けられた帯電部材に電圧を印加させて、被帯電体の表面を帯電させる接触式帯電装置において、複数の導電部と複数の絶縁部とが設けられた帯電部材を用い、前記の絶縁部が被帯電体の移動方向上流側に位置すると共に導電部が被帯電体の移動方向下流側に向かうに連れて被帯電体の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材における絶縁部と導電部とを被帯電体の表面に接触させると共に、この帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えることを特徴とする接触式帯電装置。
【請求項２】
請求項１に記載の接触式帯電装置において、帯電部材に電圧を印加させて被帯電体の表面を帯電させる以外の時点で、前記の帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えることを特徴とする接触式帯電装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の接触式帯電装置において、無端ベルト状でその周方向に導電部と絶縁部とが交互に設けられた帯電部材を用い、この帯電部材を回転移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えることを特徴とする接触式帯電装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の接触式帯電装置において、ベルト状でその長手方向に導電部と絶縁部とが交互に設けられた帯電部材を用い、この帯電部材をその長手方向に移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えることを特徴とする接触式帯電装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の接触式帯電装置において、可撓性の帯電ブレードが回転軸から放射状に複数枚延出されると共に、各帯電ブレードに絶縁部と導電部とがそれぞれ回転軸の軸方向に沿って設けられた帯電部材を用い、回転軸の回転により被帯電体の表面に接触させる変更させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えることを特徴とする接触式帯電装置。
【請求項６】
像担持体の表面を帯電させて画像形成を行う画像形成装置において、像担持体の表面を帯電させるのに、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の接触式帯電装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，ファクシミリ，プリンター及びこれらの複合機などの画像形成装置における像担持体等の被帯電体の表面を帯電させる帯電装置に係り、被帯電体の表面に接触するように設けられた帯電部材に電圧を印加させて、被帯電体の表面を帯電させるようにした接触式帯電装置及びこのような接触式帯電装置を用いた画像形成装置に関するものである。特に、画像形成装置における像担持体の表面を帯電させるにあたり、像担持体の表面電位にむらがあっても、像担持体の表面を均一に帯電できるようにすると共に、帯電部材にトナー等の異物が付着して汚れるのを抑制し、帯電に悪影響を及ぼすことがないようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ，プリンター及びこれらの複合機などの画像形成装置においては、像担持体からなる被帯電体の表面を帯電装置により帯電させ、このように帯電された像担持体の表面に静電潜像を形成して画像形成を行うようにしている。
【０００３】
そして、このように像担持体の表面を帯電装置によって帯電させるにあたり、従来においては、一般に、コロトロンやスコロトロン等の非接触式の帯電装置を用い、コロナ放電によって像担持体の表面を帯電させるようにしていた。
【０００４】
しかし、このようにコロナ放電によって像担持体の表面を帯電させる非接触式の帯電装置の場合、印加電圧を高くする必要があり、コストが高くつくと共に、コロナ放電によりオゾンが発生して、周囲の環境を害するという問題があった。
【０００５】
このため、近年においては、像担持体の表面に接触するようにして帯電部材を設け、この帯電部材に電圧を印加させて、帯電部材と像担持体の表面とが接触する部分の近傍における空間に電界を作用させて放電させ、これにより像担持体の表面を帯電させるようにした接触式帯電装置が用いられるようになった。
【０００６】
ここで、帯電部材と像担持体の表面とが接触する部分の近傍における空間に電界を作用させて放電させるようにした場合、一般に、帯電部材と像担持体の表面との間の空間距離が次第に近づき、帯電部材と像担持体の表面との空間距離が２００μｍ程度の比較的距離の長い箇所から放電が開始されるようになる。
【０００７】
しかし、帯電させる前の像担持体においては、先の画像部分と非画像部分とにおいてその表面電位にむらがあり、上記のように帯電部材と像担持体の表面との間隔が２００μｍ程度の比較的距離の長い箇所から放電が開始されると、像担持体における上記の表面電位のむらを十分に解消することができず、像担持体の表面を均一に帯電させることができなくなるという問題があった。
【０００８】
また、前記のように帯電部材を像担持体の表面に接触させるようにした場合、帯電部材が一定した位置で像担持体の表面と接触し続けると、像担持体の表面に残留するトナー等の異物が帯電部材に付着して蓄積し、帯電部材が汚れて、被帯電体を適切に帯電させることができなくなるという問題があった。
【０００９】
そして、従来においては、帯電させる前における像担持体の表面を除電装置によって除電させるようにしたものが提案されている。
【００１０】
しかし、除電装置を設けるようにした場合、コストが高くつくと共に、除電装置を設けるスペースが必要になるという問題があった。
【００１１】
また、特許文献１においては、像担持体と接触する帯電部材の周面に絶縁部材からなる凸条を設けると共に、この凸条間の谷間に放電用の電極体を設け、この放電用の電極体と像担持体の表面との間で放電させるようにしたものが提案されている。
【００１２】
しかし、この特許文献１に示されるものにおいても、帯電部材の回転により、凸条間の谷間に設けられた放電用の電極体が像担持体に近づくため、像担持体の表面との間隔が比較的距離の長い箇所から放電が開始され、前記のように先の画像部分と非画像部分とにおいて像担持体の表面電位にむらがある場合、この表面電位のむらを十分に解消することができず、また前記の凸条のバラツキ等により、帯電むらが発生するおそれもあった。
【００１３】
また、特許文献２においては、ブレード状になった導電性部材の表面を抵抗層で被覆させた帯電部材の端部を像担持体の表面に当接させ、この当接部から徐々に帯電部材を像担持体の表面から離間させると共に、像担持体の表面に当接する当接部を弾性体で構成したものが提案されている。
【００１４】
そして、この特許文献２に示されるものにおいては、前記のように帯電部材における導電性部材の表面を抵抗層で被覆させているため、像担持体の表面に傷等によるピンホールがあっても、電荷抜けの発生が抑制されて、電荷抜けによる欠損が防止されると共に、像担持体の表面に当接する当接部を弾性体で構成したため、像担持体と帯電部材との密着性がよくなると共に、像担持体の表面に傷がつくのも抑制される等の効果が示されている。
【００１５】
しかし、特許文献２に示されるものにおいては、前記の帯電部材が弾性体で構成された当接部の位置において常に像担持体の表面と接触するため、像担持体の表面に残留するトナー等の異物が帯電部材の当接部に付着して蓄積し、帯電部材が汚れて、被帯電体を適切に帯電させることができなくなるという問題が依然として存在した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平８−２３４５３８号公報
【特許文献２】特開平２−２８２２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、像担持体等の被帯電体の表面に接触するように設けられた帯電部材に電圧を印加させて、被帯電体の表面を帯電させるようにした接触式帯電装置における前記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１８】
すなわち、本発明においては、前記のような接触式帯電装置を用いて画像形成装置における像担持体等の被帯電体の表面を帯電させるにあたり、帯電させる前の像担持体の表面における表面電位にむらがある場合においても、像担持体の表面を均一に帯電できるようにすると共に、帯電部材にトナー等の異物が付着して汚れるのを抑制し、帯電に悪影響を及ぼすことがないようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の接触式帯電装置においては、前記の課題を解決するため、移動する被帯電体の表面に接触するように設けられた帯電部材に電圧を印加させて、被帯電体の表面を帯電させる接触式帯電装置において、複数の導電部と複数の絶縁部とが設けられた帯電部材を用い、前記の絶縁部が被帯電体の移動方向上流側に位置すると共に導電部が被帯電体の移動方向下流側に向かうに連れて被帯電体の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材における絶縁部と導電部とを被帯電体の表面に接触させると共に、この帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにした。
【００２０】
ここで、前記のように帯電部材における絶縁部が被帯電体の移動方向上流側に位置すると共に導電部が被帯電体の移動方向下流側に向かうに連れて被帯電体の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材における絶縁部と導電部とを被帯電体の表面に接触させると、この帯電部材に電圧を印加させて被帯電体の表面を帯電させる場合、帯電部材の導電部が被帯電体の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始されるようになる。
【００２１】
また、前記のように帯電部材に複数の導電部と複数の絶縁部とを設け、この帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにすると、帯電部材にトナー等が付着して蓄積するのが防止される。なお、帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部とを入れ替えるにあたっては、この帯電部材に電圧を印加させて被帯電体の表面を帯電させている時点ではなく、それ以外の時点で行うようにする。
【００２２】
ここで、前記のように帯電部材に複数の導電部と複数の絶縁部とを設け、この帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるにあたっては、例えば、１．無端ベルト状でその周方向に導電部と絶縁部とが交互に設けられた帯電部材を用い、この帯電部材を回転移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにしたものや、２．ベルト状でその長手方向に導電部と絶縁部とが交互に設けられた帯電部材を用い、この帯電部材をその長手方向に移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにしたものや、３．可撓性の帯電ブレードが回転軸から放射状に複数枚延出されると共に、各帯電ブレードに絶縁部と導電部とがそれぞれ回転軸の軸方向に沿って設けられた帯電部材を用い、回転軸の回転により被帯電体の表面に接触させる変更させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにしたもの等を用いることができる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置においては、像担持体の表面を帯電させて画像形成を行うにあたり、像担持体の表面を前記の接触式帯電装置を用いて帯電させるようにした。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の接触式帯電装置においては、前記のように帯電部材における絶縁部が被帯電体の移動方向上流側に位置し、導電部が被帯電体の移動方向下流側に向かうに連れて被帯電体の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材における絶縁部と導電部とを被帯電体の表面に接触させるようにしたため、この帯電部材に電圧を印加させて被帯電体の表面を帯電させる場合に、帯電部材の導電部が被帯電体の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始されるようになる。
【００２５】
そして、このように帯電部材の導電部が被帯電体の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が行われると、像担持体等の被帯電体の表面における表面電位にむらがある場合においても、十分な放電が行われて被帯電体における表面電位のむらが十分に解消され、被帯電体の表面が均一に帯電されるようになる。
【００２６】
また、前記のように帯電部材に複数の導電部と複数の絶縁部とを設け、この帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替えるようにしたため、帯電部材にトナー等が付着して蓄積するのが防止され、帯電部材が汚れて被帯電体を帯電させるのに悪影響を及ぼすということもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る接触式帯電装置を使用した画像形成装置において画像形成を行う状態を示した概略説明図である。
【図２】前記の実施形態に係る接触式帯電装置において、無端ベルト状の帯電部材を像担持体の表面に接触させて、像担持体の表面を帯電させる状態を示した部分説明図である。
【図３】前記の実施形態に係る接触式帯電装置において、画像形成を行なわない時点において、無端ベルト状の帯電部材を移動させて、被帯電体の表面と接触する導電部と絶縁部を、別の導電部と絶縁部に入れ替える状態を示した概略説明図である。
【図４】前記の実施形態に係る接触式帯電装置において、帯電部材に付着したトナー等の異物を除去する清掃部材を設けた状態を示した部分説明図である。
【図５】前記の実施形態に係る接触式帯電装置において、像担持体の表面に接触させて、像担持体の表面を帯電させるのに使用する帯電部材を変更させた第１の変更例を示した部分説明図である。
【図６】前記の実施形態に係る接触式帯電装置において、像担持体の表面に接触させて、像担持体の表面を帯電させるのに使用する帯電部材を変更させた第２の変更例を示した部分説明図である。
【図７】比較例１において、帯電部材を像担持体の表面と接触させて、像担持体の表面を帯電させる状態を示した部分説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の実施形態に係る接触式帯電装置及びこの接触式帯電装置を使用した画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る接触式帯電装置及び画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２９】
ここで、この実施形態に係る接触式帯電装置１０を用いた画像形成装置においては、図１に示すように、被帯電体として回転する感光体ドラムからなる像担持体１を用いている。
【００３０】
そして、このように回転する像担持体１の表面を、この実施形態に係る接触式帯電装置１０によって帯電させ、このように帯電された像担持体１の表面にレーザー等を用いた潜像形成装置２により画像情報に応じた露光を行い、この像担持体１の表面に静電潜像を形成するようにしている。
【００３１】
また、このように像担持体１の表面に形成された静電潜像の部分に現像装置３からトナーを供給して、像担持体１の表面に静電潜像に対応したトナー像を形成するようにしている。
【００３２】
そして、このように像担持体１の表面に形成されたトナー像を、ローラ状になった転写装置４と対向する位置に導くと共に、この像担持体１と転写装置４との間に記録シート５を導き、像担持体１の表面に形成されたトナー像を転写装置４により記録シート５に転写させ、このようにトナー像が転写された記録シート５を定着装置（図示せず）に導き、定着装置においてトナー像を記録シート５に定着させるようにしている。
【００３３】
また、記録シート５に転写されずに像担持体１の表面に残留するトナー等をクリーニング装置６によって像担持体１の表面から除去し、その後、この像担持体１の表面を前記の接触式帯電装置１０によって帯電させるようにしている。
【００３４】
ここで、前記の実施形態における接触式帯電装置１０においては、無端ベルト状でその周方向に導電部１１ａと絶縁部１１ｂとが交互にそれぞれ２つ設けられた帯電部材１１を用い、この無端ベルト状の帯電部材１１を２つのローラ１２間に架け渡すようにしている。なお、無端ベルト状の帯電部材１１に設ける導電部１１ａと絶縁部１１ｂの数は特に限定されず、さらに多くの導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを設けるようにすることも可能である。また、絶縁部１１ｂは像担持体１の表面と接触する位置から上流側に十分な長さ確保されていることが望ましく、前記のように帯電部材１１と像担持体１の表面との間隔が２００μｍ程度の距離で放電される点を考慮すると、像担持体１の表面との間隔が倍の４００μｍ程度の領域までは、絶縁部１１ｂが像担持体１の表面と対向するように設定することが好ましい。
【００３５】
そして、このように２つのローラ１２間に架け渡された帯電部材１１を像担持体１の表面に接触させて像担持体１の表面を帯電させるにあたっては、１つの絶縁部１１ｂが像担持体１の移動方向上流側に位置すると共に１つの導電部１１ａが像担持体１の移動方向下流側に向かうに連れて像担持体１の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材１１における１つの導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを回転する像担持体１の表面に接触させ、この帯電部材１１に帯電用バイアス電源（図示せず）から帯電用バイアス電圧を印加させて放電を行い、前記の像担持体１の表面を帯電させるようにしている。
【００３６】
ここで、前記のように帯電部材１１に帯電用バイアス電圧を印加させて放電を行う場合、帯電部材１１の導電部１１ａが像担持体１の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始されるようになり、先の画像部分と非画像部分とにおいて像担持体１の表面電位にむらが存在していても、像担持体１の表面に対して十分な放電が行われ、この像担持体１における表面電位のむらが十分に解消されて、像担持体１の表面が均一に帯電されるようになる。
【００３７】
ここで、前記のように帯電部材１１における１つの導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを回転する像担持体１の表面に接触させて像担持体１の表面を帯電させ、前記のようにして画像形成を行った場合、前記のクリーニング装置６によって像担持体１の表面から除去されずに残ったトナー等の異物が、像担持体１の表面に接触する帯電部材１１に付着して蓄積されるようになる。
【００３８】
このため、この実施形態の接触式帯電装置１０においては、前記のように像担持体１の表面を帯電させて画像形成を行う操作を所定枚数行った時点において、図３に示すように、無端ベルト状の帯電部材１１が架け渡されたローラ１２を回転させて、この帯電部材１１を回転移動させ、この帯電部材１１における別の導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを、前記のように絶縁部１１ｂが像担持体１の移動方向上流側に位置すると共に導電部１１ａが像担持体１の移動方向下流側に向かうに連れて像担持体１の表面から次第に離間するようにして、像担持体１の表面に接触させるようにしている。
【００３９】
このようにすると、像担持体１の表面におけるトナー等の異物が、像担持体１の表面に接触する帯電部材１１の一部に付着して蓄積されるのが防止され、帯電部材１１が汚れて像担持体１の表面を帯電させるのに悪影響を及ぼすということがなく、長期にわたって像担持体１の表面を適切に帯電させて良好な画像形成を行うことができるようになる。
【００４０】
また、像担持体１の表面に接触する帯電部材１１の一部にトナー等の異物が付着して蓄積されるのを一層抑制するため、図４に示すように、前記の無端ベルト状の帯電部材１１と接触するようにして回転ブラシ等の清掃部材１３を設け、この清掃部材１３により帯電部材１１の表面に付着したトナー等の異物を帯電部材１１の表面から除去させるようにし、前記のようにこの無端ベルト状の帯電部材１１を回転移動させて、帯電部材１１における導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを何度も用いるようにすることもできる。
【００４１】
なお、前記の実施形態における接触式帯電装置１０においては、無端ベルト状の帯電部材１１を用いるようにしたが、使用する帯電部材１１は特にこのようなものに限定されない。
【００４２】
例えば、図５に示す実施形態の接触式帯電装置１０Ａのように、長手方向に導電部と絶縁部とが交互に複数設けられたベルト状の帯電部材１１を用い、このベルト状の帯電部材１１の両端部にスライダー１４を設け、このスライダー１４によりベルト状の帯電部材１１をその長手方向に移動させるようにすることもできる。
【００４３】
そして、この接触式帯電装置１０Ａにおいても、１つの絶縁部１１ｂが像担持体１の移動方向上流側に位置すると共に１つの導電部１１ａが像担持体１の移動方向下流側に向かうに連れて像担持体１の表面から次第に離間されるようにして、この帯電部材１１における１つの導電部１１ａと絶縁部１１ｂとを回転する像担持体１の表面に接触させ、この帯電部材１１に帯電用バイアス電圧を印加させて放電を行い、前記の像担持体１の表面を帯電させるようにする。
【００４４】
このようにすると、前記の場合と同様に、帯電部材１１の導電部１１ａが像担持体１の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始され、像担持体１の表面電位にむらが存在していても、十分な放電が行われて、この像担持体１における表面電位のむらが十分に解消され、像担持体１の表面が均一に帯電されるようになる。
【００４５】
また、前記のように像担持体１の表面を帯電させて画像形成を行う操作を所定枚数行った時点において、前記のスライダー１４によりベルト状の帯電部材１１をその長手方向に移動させるようにすると、像担持体１の表面におけるトナー等の異物が、像担持体１の表面に接触する帯電部材１１の一部に付着して蓄積されるのが防止され、帯電部材１１が汚れて像担持体１の表面を帯電させるのに悪影響を及ぼすということがなく、長期にわたって像担持体１の表面を適切に帯電させて良好な画像形成を行うことができるようになる。
【００４６】
さらに、図６に示す実施形態の接触式帯電装置１０Ｂのように、可撓性の帯電ブレード１１ｃが回転軸１１ｄから放射状に複数枚延出されると共に、各帯電ブレード１１ｃにそれぞれ回転軸１１ｄの軸方向に沿った絶縁部１１ｂと導電部１１ａとを、導電部１１ａが半径方向外方に位置するようにして設けた帯電部材１１を用い、回転軸１１ｄの回転により前記の帯電ブレード１１ｃを像担持体１の表面に順々に接触させるようにすることもできる。
【００４７】
そして、この接触式帯電装置１０Ｂにおいても、前記の帯電部材１１における１つの帯電ブレード１１ｃを、その絶縁部１１ｂが像担持体１の移動方向上流側に位置すると共に導電部１１ａが像担持体１の移動方向下流側に向かうに連れて像担持体１の表面から次第に離間されるようにして、回転する像担持体１の表面に接触させ、この帯電部材１１に帯電用バイアス電圧を印加させて放電を行い、前記の像担持体１の表面を帯電させるようにする。
【００４８】
このようにすると、前記の帯電ブレード１１ｃにおける導電部１１ａが像担持体１の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始され、像担持体１の表面電位にむらが存在していても、十分な放電が行われて、この像担持体１における表面電位のむらが十分に解消され、像担持体１の表面が均一に帯電されるようになる。
【００４９】
また、前記のように像担持体１の表面を帯電させて画像形成を行う操作を所定枚数行った時点において、前記の回転軸１１ｄを回転させて、次の帯電ブレード１１ｃを像担持体１の表面に前記のようにして接触させるようにすると、像担持体１の表面におけるトナー等の異物が、像担持体１の表面に接触する１つの帯電ブレード１１ｃにだけ付着して蓄積されるのが防止され、帯電ブレード１１ｃが汚れて像担持体１の表面を帯電させるのに悪影響を及ぼすということがなく、長期にわたって像担持体１の表面を適切に帯電させて良好な画像形成を行うことができるようになる。
【００５０】
また、前記の各接触式帯電装置１０，１０Ａ，１０Ｂにおいて、前記の導電部１１ａとしては、樹脂やゴム材に導電性粒子を分散させて抵抗値が１０２〜１０８Ω・ｃｍ２になったものを用いることができ、また前記の絶縁部１１ｂとしては、樹脂やゴム材に必要に応じて導電性粒子を分散させて抵抗値が１０１０Ω・ｃｍ２以上になったものを用いることができる。
【００５１】
ここで、前記のゴム材としては、例えば、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエン共重合ゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレン−プロピレン共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム及びこれらのブレンドゴムなどを用いることができる。また、導電性粒子としては、例えば、カーボンブラック，グラファイトなどの炭素微粒子、ニッケル，アルミニウム，クロム，チタン，銅等の金属微粒子、酸化亜鉛，酸化チタン，酸化マグネシウムなどの導電性金属酸化物微粒子などを用いることができる。
【００５２】
次に、市販の複写機（コニカミノルタ社製：ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ３６０）における帯電装置を変更させて、この発明の実施例に係る接触式帯電装置を用いると、帯電させる前の像担持体の表面における表面電位にむらがある場合においても、像担持体の表面が均一に帯電されて、メモリー画像の発生が抑制されると共に、像担持体の表面に残留するトナー等の異物が帯電部材に付着して蓄積されるのが防止され、帯電部材の汚れによる斑点ノイズの発生も抑制されることを、比較例をあげて明らかにする。
【００５３】
ここで、実施例１においては、前記の図１〜図３に示した接触式帯電装置１０のように、無端ベルト状でその周方向に導電部１１ａと絶縁部１１ｂとが交互に設けられた帯電部材１１を用い、実施例２では、前記の図５に示した接触式帯電装置１０Ａのように、長手方向に導電部１１ａと絶縁部１１ｂとが交互に複数設けられたベルト状の帯電部材１１を用い、実施例３では、前記の図６に示した接触式帯電装置１０Ｂのように、回転軸１１ｄから放射状に延出された各帯電ブレード１１ｃにそれぞれ絶縁部１１ｂと導電部１１ａとを、導電部１１ａが半径方向外方に位置するように設けた帯電部材１１を用いるようにした。
【００５４】
一方、比較例１においては、図７に示すように、前記の実施例における導電部と同じ材料で構成された全体が導電性の帯電部材１１を用い、この帯電部材１１を像担持体１の表面に接触させるようにした。
【００５５】
そして、前記のような各帯電部材を使用した実施例１〜３及び比較例１の各接触式帯電装置を前記の複写機に搭載し、各帯電部材に対して、それぞれ帯電用バイアス電源から−５００Ｖの直流電圧に、ピーク・ピーク値が１５００Ｖｐｐで周波数が１２００Ｈｚのサイン波からなる交流電圧を重畳させた帯電用バイアス電圧を印加させて、それぞれ像担持体の表面を帯電させるようにした。
【００５６】
そして、このように帯電された各像担持体に対して画像形成を行い、メモリー画像と斑点ノイズの画像評価を行うようにした。
【００５７】
ここで、メモリー画像の評価を行うにあたっては、それぞれベタ画像に続いて反射濃度が０．３のハーフトーン画像を形成し、得られたハーフトーン画像におけるベタ画像部分のメモリー画像を目視により評価し、メモリー画像が確認されなかった場合を○、メモリー画像が確認された場合を×として、下記の表１に示した。
【００５８】
また、斑点ノイズの評価を行うにあたっては、それぞれ２００枚の画像形成を行った後、それぞれ反射濃度が０．０５の白地画像を形成し、得られた白地画像における斑点ノイズを目視により評価し、斑点ノイズが確認されなかった場合を○、斑点ノイズが確認された場合を×として、下記の表１に示した。なお、実施例１〜３のものにおいては、前記のように像担持体１の表面に接触する導電部１１ａと絶縁部１１ｂを、それぞれ１００枚の画像形成を行った時点で入れ替えるようにした。
【００５９】
【表１】
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【００６０】
この結果、比較例１のものにおいては、メモリー画像や斑点ノイズが発生していた。これに対して、実施例１〜３のものにおいては、前記のように導電部１１ａが像担持体１の表面から離間され始める近い位置において高い電界強度で放電が開始され、像担持体１の表面電位にむらが存在していても、十分な放電が行われて、この像担持体１における表面電位のむらが十分に解消されるため、メモリー画像の発生が防止されると共に、前記のように像担持体１の表面に接触する導電部１１ａと絶縁部１１ｂを適当なタイミングで入れ替えるようにしたため、帯電部材１１の汚れによる斑点ノイズの発生も防止されたものと考えられる。
【符号の説明】
【００６１】
１  像担持体（被帯電体）
２  潜像形成装置
３  現像装置
４  転写装置
５  記録シート
６  クリーニング装置
１０，１０Ａ，１０Ｂ  接触式帯電装置
１１  帯電部材
１１ａ  導電部
１１ｂ  絶縁部
１１ｃ  帯電ブレード
１１ｄ  回転軸
１２  ローラ
１３  清掃部材
１４  スライダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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