(57)【要約】【課題】  組付作業性を向上しつつ、圧力損失を低減する液体ポンプを提供する。【解決手段】  液体ポンプとしての燃料ポンプ１は、ステータ１０とカバーエンド４０とが別体に形成される。ステータ１０は、ハウジング１９の段部１８に当接する第１突き当て部１７が設けられ、カバーエンド４０は、第１突き当て部１７とは周方向の異なる位置でハウジング１９の段部１８に当接する第２突き当て部４７が設けられる。燃料ポンプ１は、ロータ５０の外壁とステータ１０の内壁との間には第１燃料通路７６を有し、ステータ１０の外壁とハウジング１９の内壁との間には第２燃料通路７９を有する。第２液体通路７９は、第１突き当て部１７と第２突き当て部４７との周方向の間を経由する。これにより、ステータ１０とカバーエンド４０とを別体に形成することで組付作業性を向上しつつ、第１燃料通路７６と第２燃料通路７９とにより通路断面積を確保することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア（１１）に巻線（３０）が巻回されるステータ（１０）、及び、磁極を有し前記ステータに生じる磁界によって回転するロータ（５０）からなるモータ部（３）と、
前記ステータおよび前記ロータを収容し、内壁に段部（１８）が形成される筒状のハウジング（１９）と、
前記ステータと別体に形成され、前記ハウジングの軸方向の一方側を覆うカバーエンド（４０、４３）と、
前記ロータと共に回転し液体を圧送する回転部材（６５）と、
を備え、
前記ロータの外壁と前記ステータの内壁との間を経由し前記モータ部を軸方向に縦断する第１液体通路（７６）、及び、前記ステータの外壁と前記ハウジングの内壁との間を経由し前記モータ部を軸方向に縦断する第２液体通路（７９）を有し、
前記ステータは、前記ハウジングの前記段部に当接する第１突き当て部（１７）が形成され、
前記カバーエンドは、前記第１突き当て部とは周方向の異なる位置で前記ハウジングの前記段部に当接する第２突き当て部（４７）が形成され、
前記第２液体通路は、前記第１突き当て部と前記第２突き当て部との周方向の間をさらに経由することを特徴とする液体ポンプ（１、２、５）。
【請求項２】
前記ステータは、周方向に互いに離間した複数の前記第１突き当て部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の液体ポンプ。
【請求項３】
前記カバーエンドは、周方向に互いに離間した複数の前記第２突き当て部が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の液体ポンプ。
【請求項４】
前記ステータは、前記コアおよび前記巻線を埋設する樹脂モールド部（１６）を有し、
前記第１突き当て部は、当該樹脂モールド部に形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体ポンプ。
【請求項５】
前記ステータは、軸方向の前記カバーエンド側に突出し前記巻線への電力が外部から供給される端子（３３１、３３２、３３３）が設けられており、
前記カバーエンド（４３）と前記ステータとの軸方向の間に、前記端子が圧入により挿通する緩衝材（４４、４５）を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体ポンプ。
【請求項６】
前記緩衝材は、鍔部（４４１、４５１）の軸方向の一方の端面が前記カバーエンドに突き当てられ、軸方向の他方の端面が前記ステータに突き当てられていることを特徴とする請求項５に記載の液体ポンプ。
【請求項７】
前記緩衝材と前記カバーエンド又は前記ステータとが突き当てられる端面の少なくとも一方に、押圧により潰される潰し凸部（４３５、１６５、４５２、４５３）が形成されることを特徴とする請求項６に記載の液体ポンプ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体ポンプにより構成され、
燃料タンクから吸引した燃料を圧送することを特徴とする燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転部材を用いて液体を圧送する液体ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一体に設けられるモータ部に接続されたインペラ等の回転部材を用いて液体を圧送する液体ポンプが知られている。一般に、このようなモータ一体式の液体ポンプでは、モータ部を軸方向に縦断する液体通路が形成される。そして、軸方向の一端に形成された吸入口から吸入された液体は、この液体通路を経由して軸方向の他端に形成された吐出口に圧送される。
【０００３】
ところで、大流量が要求される液体ポンプでは、液体通路の通路面積を十分に確保し、圧力損失を低減することが望ましい。例えば特許文献１に記載の燃料ポンプは、ステータとカバーエンドとが一体に形成され、ロータの外壁とステータの内壁との間を経由する第１燃料通路に加え、ステータの外壁とハウジングの内壁との間を経由する第２燃料通路を有している。２つの燃料通路により通路断面積を確保することで、大流量時の圧力損失の低減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６２３２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成では、ステータとカバーエンドとを一体化することで部品点数を低減可能である反面、組付工程において他の部品の組付がしにくいという問題がある。また、ステータとカバーエンドとを一体化した部品は、樹脂成形金型をスライド入れ子構造とする必要があり、金型構造が複雑となる。さらに、成形時にスライド分割面にバリが生じやすく、バリを除去するための後工程が必要となる可能性がある。
【０００６】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、組付作業性を向上しつつ、圧力損失を低減する液体ポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体ポンプは、モータ部、ハウジング、カバーエンドおよび回転部材を備える。
モータ部は、コアに巻線が巻回されるステータ、及び、磁極を有しステータに生じる磁界によって回転するロータからなる。
筒状のハウジングは、ステータおよびロータを収容し、内壁に段部が形成される。
カバーエンドは、ステータと別体に形成され、ハウジングの軸方向の一方側を覆う。
回転部材は、ロータと共に回転し液体を圧送する。
【０００８】
この液体ポンプは、ロータの外壁とステータの内壁との間を経由しモータ部を軸方向に縦断する第１液体通路、及び、ステータの外壁とハウジングの内壁との間を経由しモータ部を軸方向に縦断する第２液体通路を有する。
ステータは、ハウジングの段部に当接する第１突き当て部が形成される。また、カバーエンドは、第１突き当て部とは周方向の異なる位置でハウジングの段部に当接する第２突き当て部が形成される。そして、第２液体通路は、第１突き当て部と第２突き当て部との周方向の間をさらに経由する。
【０００９】
このように、本発明の液体ポンプは、ステータとカバーエンドとが別体に形成され、且つ、モータ部を軸方向に縦断する第１液体通路および第２液体通路を有している。
ステータとカバーエンドとが別体に形成されるため、これらを一体に形成した特許文献１の従来技術に比べ、部品の組付がしやすくなり、組付作業性が向上する。また、ステータおよびカバーエンドの各樹脂成形金型はスライド入れ子構造とする必要がないため、金型構造を単純にすることができる。さらに、成形工程後、スライド分割面に生じたバリを除去する工程を廃止することができる。
【００１０】
そして、第１液体通路および第２液体通路の２経路の液体通路を有することにより、通路断面積を確保することができる。したがって、圧力損失を低減することができる。
また、第２液体通路については、周方向に互いにずらして配置されるステータの第１突き当て部とカバーエンドの第２突き当て部との周方向の間の空間が液体通路として利用される。したがって、ステータおよびカバーエンドとハウジングとの軸方向の位置決め機能と、液体通路を形成する機能とを１つの環状スペース内で有効に両立することができる。
【００１１】
ここで、ステータは、周方向に互いに離間した複数の第１突き当て部が形成されることが好ましい。これにより、ステータは、周方向の複数箇所でハウジングの段部に当接するため、ハウジングに対する傾きが防止され、組付位置が安定する。
また、カバーエンドは、周方向に互いに離間した複数の第２突き当て部が形成されることが好ましい。これにより、カバーエンドは、周方向の複数箇所でハウジングの段部に当接するため、ハウジングに対する傾きが防止され、組付位置が安定する。
さらに、複数の第１突き当て部および第２突き当て部が周方向に等間隔に配置されることで、ハウジングの段部にかかる受圧力について周方向のバランスが良好となる。
【００１２】
また、ステータは、コアおよび巻線を埋設する樹脂モールド部を有し、第１突き当て部は、当該樹脂モールド部に形成されることが好ましい。
ステータは、例えば、樹脂で形成されたインシュレータによって被覆されたコアに巻線が巻回された後、さらに樹脂モールドされることで巻線が一体に固定される。このような樹脂モールド部に第１突き当て部を設けることで、巻線と第１突き当て部とを確実に隔離し、組付時に巻線を挟み込むことを防止することができる。
なお、これ以外の形態としては、例えばインシュレータに第１突き当て部を形成してもよい。
【００１３】
また、ステータは、軸方向のカバーエンド側に突出し巻線への電力が外部から供給される端子が設けられており、カバーエンドとステータとの軸方向の間に、端子が圧入により挿通する緩衝材を備える構成としてもよい。これにより、カバーエンドをハウジングに組み付けるとき、端子がカバーエンドに直接圧入されないため、カバーエンドにかかる応力を低減することができる。
【００１４】
上記の液体ポンプに係る発明は、燃料タンクから吸引した燃料を圧送する燃料ポンプに適用することができる。例えば車輌用の燃料ポンプは、近年の燃料規制の強化に伴って消費電力の低減が望まれている。そこで、本発明の液体ポンプを適用すれば、圧力損失低減効果によってモータ部の消費電力を低減することができるため、特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料ポンプの軸方向断面図である。
【図２】図１のＩＩ方向矢視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】（ａ）：図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。（ｂ）：その他の実施形態による液体ポンプの図４（ａ）に相当する断面図である。
【図５】巻線の結線図である。
【図６】巻線の配線レイアウトを示す模式図である。
【図７】本発明の第１実施形態によるステータの斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態によるステータおよびカバーエンドの斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態による燃料ポンプの軸方向断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による燃料ポンプの軸方向断面図である。
【図１１】図１０のＸＩ部拡大図である。
【図１２】本発明の第４実施形態による燃料ポンプの要部拡大図である。
【図１３】本発明の第５実施形態による燃料ポンプの要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による「液体ポンプ」としての燃料ポンプについて、図１〜図８を参照して説明する。
【００１７】
燃料ポンプ１は、図１の下部に示す吸入口６１から燃料タンク（図示しない）内の燃料を吸入し、図１の上部に示す吐出口７８から内燃機関に吐出する。燃料ポンプ１は、モータ部３とポンプ部４とに大別され、外郭がハウジング１９、ポンプカバー６０、カバーエンド４０等から構成される。以下の燃料ポンプ１の説明では、図１の上側を「吐出口７８側」、図１の下側を「吸入口６１側」と表す。
【００１８】
ハウジング１９は、鉄等の金属により円筒状に形成されている。ハウジング１９の内壁には、吐出口７８側寄りに段部１８が形成される。
ポンプカバー６０は、ハウジング１９の吸入口６１側の端部を塞いでいる。ポンプカバー６０は、ハウジング１９の吸入口６１側の端部の縁が内側へ加締められることにより、ハウジング１９の内側で固定され、軸方向への抜けが規制されている。
【００１９】
カバーエンド４０は、樹脂で成形され、ハウジング１９の吐出口７８側の端部を塞いでいる。カバーエンド４０は、ハウジング１９の吐出口７８側の端部の縁が内側へ加締められることにより、ハウジング１９の内側で固定され、軸方向への抜けが規制されている。
図４（ａ）、図８に示すように、カバーエンド４０は、外周縁部に形成された第２突き当て部４７がハウジング１９の段部１８に当接することで、ハウジング１９に対して軸方向に位置決めされる。ここで、第２突き当て部４７は、周方向に等間隔に互いに離間して複数（本実施形態では３つ）形成される。
【００２０】
カバーエンド４０の外側には、図１の上方へ突出する筒部４１が形成されている。筒部４１の端部には吐出口７８が形成され、筒部４１の内部には吐出口７８に連通する吐出通路７７が形成されている。
カバーエンド４０の内側には、ロータ５０側に筒状に突出する筒部４２が中心軸上に形成されている。筒部４２の内側には、軸受５５が嵌め込まれている。
【００２１】
次に、モータ部３の概略構成について説明する。モータ部３は、ステータ１０、ロータ５０、シャフト５２等を含むブラシレスモータである。
ステータ１０は、円筒状を呈し、ハウジング１９の内側に収容されている。ステータ１０は、コア１１、インシュレータ２１、巻線３０および端子３３１、３３２、３３３等を有している。コア１１は、鉄等の磁性材料で形成される。インシュレータ２１は、コア１１をインサートして樹脂モールドすることにより形成され、巻線３０とコア１１とを絶縁する。なお、コア１１の内壁面、すなわちロータ５０に対向する面は、樹脂モールドされず、金属面が露出している。
【００２２】
巻線３０は、コア１１がインサートモールドされたインシュレータ２１に巻回される。インシュレータ２１は、コア１１と巻線３０とを絶縁しつつ保持している。巻線３０は、例えば表面が絶縁皮膜で被覆された銅線である。
【００２３】
インシュレータ２１は、環状被覆部２２、ティース被覆部２３、中央環部２４等から構成されている。
環状被覆部２２は、コア１１の環状部１２を被覆し、ティース被覆部２３は、コア１１のティース部１３を被覆する。ティース被覆部２３には巻線３０が巻回され、コイル３２１〜３２６を形成する。コイル３２１〜３２６の間には、コイル同士を周方向に接続し、またはコイルと端子とを接続する渡り線３１が配線される。
【００２４】
環状被覆部２２には、軸方向の端子側へ突出し、コイル３２１〜３２６の巻回位置を径外方向からガイドする柱部２２１が設けられる。また、ティース被覆部２３には、コイル３２１〜３２６の巻回位置を径内方向からガイドする壁部２３１が設けられる。
中央環部２４は、コア１１の径方向の内側であって軸方向の端子側に設けられる。本実施形態では、中央環部２４は、３つのステータエレメントの中央環部２４１、２４２、２４３が軸方向に積層されている。
【００２５】
巻線３０が巻回されたインシュレータ２１は、さらに樹脂モールド部１６によって一体に樹脂成形される。
図４（ａ）、図７に示すように、樹脂モールド部１６の外周縁部に形成された突き当て部１７がハウジング１９の段部１８に当接することで、ステータ１０はハウジング１９に対して軸方向に位置決めされる。ここで、第１突き当て部１７は、周方向に等間隔に互いに離間して複数（本実施形態では３つ）形成される。
【００２６】
また、図４（ａ）、図８に示すように、第１突き当て部１７とカバーエンド４０の第２突き当て部４７とは、周方向にずらして配置されている。言い換えれば、第２突き当て部４７は、第１突き当て部１７とは周方向の異なる位置でハウジング１９の段部１８に当接する。そして、第１突き当て部１７と第２突き当て部４７との周方向の間を、後述する第２燃料通路７９が経由する。
【００２７】
続いて図３に示すように、本実施形態のコア１１は、６個のコア要素１１１〜１１６から構成されている。各コア要素１１１〜１１６は、環状の外形を構成する環状部１２と、環状部１２から径内方向に放射状に突出するティース部１３とを有している。
また、互いに隣接するコア要素１１１〜１１６のティース部１３同士の間に、軸方向に貫通する６個のスロット１４が形成される。
【００２８】
巻線３０は、各スロット１４を通して、各コア要素１１１〜１１６のティース部１３に連続して集中巻きされる。ティース部１３に集中巻きされた巻線３０を、コイル３２１〜３２６と表す。以下、コイル３２１〜３２６を総称して「コイル３２」とし、後述する渡り線３１１〜３１６を総称して「渡り線３１」とする。「巻線３０」は、コイル３２及び渡り線３１を含む。（図５参照）
ここで、図１の図示について補足する。図１は、図２および図３のＩ−Ｉ断面図であるから、図１の左半分は、コイル３２２が巻かれたコア要素１１２の断面を示し、図１の右半分は、コイル３２５が巻かれたコア要素１１５の断面を示している。
【００２９】
ロータ５０は、ステータ１０の内側に回転可能に収容される。ロータは、鉄心５３の周囲に磁石５４が設けられる。図３に示すように、磁石５４は、周方向にＮ極５４１とＳ極５４２とが交互に配置されている。本実施形態では、Ｎ極５４１およびＳ極５４２は４極対、計８極設けられている。すなわち、本実施形態のモータ部３は、「スロット数６、磁極数８」のブラシレスモータに相当する。しかし、スロット数等はこれに限らない。
シャフト５２は、ロータ５０の中心軸上に形成された軸穴５１に圧入固定されており、ロータ５０とともに回転する。
【００３０】
端子３３１、３３２、３３３は、カバーエンド４０の筒部４１と干渉しない位置に設けられ、軸方向のカバーエンド４０側に突出している。本実施形態では、端子３３１はＷ相、端子３３２はＶ相、端子３３３はＵ相の端子に相当する。各端子３３１、３３２、３３３には各相の巻線３０が接続され、外部の駆動装置（図示しない）からの３相電力が端子３３１、３３２、３３３を通して巻線３０に供給される（図５参照）。巻線３０に電力が供給されることにより、ステータ１０に回転磁界が生じ、ロータ５０がシャフト５２とともに回転する。
【００３１】
ここで、巻線３０の結線について、図５、図６を参照して説明する
図５に示すように、本実施形態では、ステータ１０の磁気回路を形成する３相巻線３０はデルタ結線されており、各相の端子間には２つのコイルが直列接続されている。
具体的には、Ｗ相端子３３１とＶ相端子３３２との間に、Ｗ相第１コイル３２１、渡り線３１１、Ｗ相第２コイル３２４および渡り線３１２がこの順に直列接続されている。
また、Ｖ相端子３３２とＵ相端子３３３との間に、Ｖ相第１コイル３２２、渡り線３１３、Ｗ相第２コイル３２５および渡り線３１４がこの順に直列接続されている。
また、Ｕ相端子３３３とＷ相端子３３１との間に、Ｕ相第１コイル３２３、渡り線３１５、Ｕ相第２コイル３２６および渡り線３１６がこの順に直列接続されている。
【００３２】
図６は、図５の結線図に対応した巻線の配線レイアウトを示す模式図である。ここで、図中の矢印は巻線方向を示している。図６に示すように、巻線は、例えばＷ相端子３３１から出発してＷ相端子３３１に戻るまで、一筆書きで書くことができる。
【００３３】
図１に戻り、次にポンプ部４の構成について説明する。
ポンプカバー６０は、図１の下方に開口する筒状の吸入口６１を有している。吸入口６１の内側には、ポンプカバー６０を板厚方向に貫く吸入通路６２が形成されている。
ポンプカバー６０とステータ１０との間には、ポンプケーシング７０が略円板状に設けられている。ポンプケーシング７０の中心部には、ポンプケーシング７０を板厚方向に貫く穴７１が形成されている。ポンプケーシング７０の穴７１には、軸受５６が嵌め込まれている。軸受５６は、カバーエンド４０に嵌め込まれた軸受５５と共に、シャフト５２の軸方向両側を回転可能に支持している。これにより、ロータ５０およびシャフト５２は、カバーエンド４０およびポンプケーシング７０に対し回転可能となっている。
【００３４】
「回転部材」としてのインペラ６５は、樹脂により略円板状に形成されている。インペラ６５は、ポンプカバー６０とポンプケーシング７０との間のポンプ室７２に収容されている。シャフト５２のポンプ室７２側の端部は、外壁の一部がカットされた「Ｄ字形状」となっており、インペラ６５の中心部に形成された、対応するＤ字形状の穴６６に嵌め込まれている。これにより、インペラ６５は、シャフト５２の回転によってポンプ室７２内で回転する。
【００３５】
ポンプカバー６０のインペラ６５側の面には、吸入通路６２と接続する溝６３が形成されている。また、ポンプケーシング７０のインペラ６５側の面には、溝７３が形成されている。溝７３には、ポンプケーシング７０を板厚方向に貫く通路７４が連通している。インペラ６５には、溝６３および溝７３に対応する位置に羽根部６７が形成されている。
【００３６】
モータ部３の巻線３０に電力が供給されることでロータ５０およびシャフト５２とともにインペラ６５が回転すると、燃料ポンプ１外部の燃料は、吸入口６１を経由して溝６３に導かれる。溝６３に導かれた燃料は、インペラ６５の回転により昇圧されつつ溝７３に導かれる。昇圧された燃料は、通路７４を流通し、ポンプケーシング７０のモータ部３側の中間室７５に導かれる。そして、中間室７５からモータ部３を縦断する燃料通路を経由して吐出通路７７に至り、吐出口７８から吐出される。
【００３７】
本実施形態では、「モータ部３を縦断する燃料通路」として２経路の燃料通路が形成されている。第１燃料通路７６は、ロータ５０の外壁とステータ１０の内壁との間の通路７６１（図３参照）、及び、カバーエンド４０の筒部４２の外壁とインシュレータ２１の中央環部２４の内壁との間の通路７６２（図４（ａ）参照）を経由する。また、第２燃料通路７９は、ステータ１０の外壁とハウジング１９の内壁との間を経由する。さらに、図４（ａ）に示す断面では、第２燃料通路７９は、周方向のステータ１０の第１突き当て部１７とカバーエンド４０の第２突き当て部４７との周方向の間を経由する。
本実施形態における第１燃料通路７６および第２燃料通路７９は、特許請求の範囲に記載の「第１液体通路」および「第２液体通路」に相当する。
【００３８】
以上のように、本実施形態の燃料ポンプ１は、ステータ１０とカバーエンド４０とが別体に形成され、且つ、モータ部３を軸方向に縦断する第１燃料通路７６および第２燃料通路７９を有している。
ステータ１０とカバーエンド４０とが別体に形成されるため、これらを一体に形成した特許文献１の従来技術に比べ、部品の組付がしやすくなり、組付作業性が向上する。また、ステータ１０およびカバーエンド４０の各樹脂成形金型はスライド入れ子構造とする必要がないため、金型構造を単純にすることができる。さらに、成形工程後、スライド分割面に生じたバリを除去する工程を廃止することができる。
【００３９】
そして、第１燃料通路７６および第２燃料通路７９の２経路の燃料通路を有することにより、通路断面積を確保することができる。したがって、圧力損失を低減することができる。その結果、モータ部３の消費電力を低減することができる。
また、第２液体通路７９については、周方向に互いにずらして配置されるステータ１０の第１突き当て部１７とカバーエンド４０の第２突き当て部４７との周方向の間の空間が燃料通路として利用される。したがって、ステータ１０およびカバーエンド４０とハウジング１９との軸方向の位置決め機能と、燃料通路を形成する機能とを１つの環状スペース内で有効に両立することができる。
【００４０】
また、ステータ１０の第１突き当て部１７、及びカバーエンド４０の第２突き当て部４７は、周方向に互いに離間して複数形成される。これにより、ステータ１０およびカバーエンド４０は、周方向の複数箇所でハウジング１９の段部１８に当接するため、ハウジング１９に対する傾きが防止され、組付位置が安定する。さらに、第１突き当て部１７および第２突き当て部４７は、周方向に等間隔に配置されるため、ハウジング１９の段部１８にかかる受圧力について周方向のバランスが良好となる。
【００４１】
また、ステータ１０の第１突き当て部１７は、コア１１および巻線３０を埋設する樹脂モールド部１６に形成される。これにより、巻線３０と第１突き当て部１７とを確実に隔離し、組付時に巻線３０を挟み込むことを防止することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
第２実施形態の燃料ポンプについて、図９を参照して説明する。
第２実施形態の燃料ポンプ２は、第１実施形態の燃料ポンプ１に対し、吐出口７８の手前の吐出通路７７内に逆止弁部８０が設けられている点のみが異なり、それ以外の点は実質的に同一である。以下の実施形態の説明において、実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４３】
逆止弁部８０について説明する。
吐出通路７７内に、棒状の弁部材８１および支持部材８３が設けられる。支持部材８３は、吐出通路７７内の吐出口７８側に固定され、弁部材８１の一方の端部を摺動可能に支持している。これにより、弁部材８１は、吐出通路７７内を軸方向に往復移動可能に支持される。また、弁部材８１の他方の端部は、半球面状に形成され、吐出通路７７の途中に形成される弁座８２に当接可能である。
【００４４】
インペラ６５が回転を継続して燃料を昇圧させ、吐出通路７７内の燃料の圧力が所定の圧力まで高まると弁部材８１が開弁する。これにより、吐出通路７７内の燃料は、吐出口７８から吐出され、図示しない通路部材を経由して内燃機関に供給される。
インペラ６５の回転が減速または停止し、吐出通路７７内の燃料の圧力が通路部材内の燃料の圧力以下になると、吐出通路７７の弁部材８１は、弁座８２に当接し、閉弁する。これにより、通路部材内の燃料が燃料ポンプ１に逆流することを防止する。よって、例えば内燃機関の停止時に燃料が通路部材内に維持されるため、再始動性が良好となる。
【００４５】
第２実施形態においても第１実施形態と同様に、燃料ポンプ２は、ステータ１０とカバーエンド４０とが別体に形成され、且つ、モータ部３を軸方向に縦断する２つの第１燃料通路７６および第２燃料通路７９を有している。したがって、組付作業性を向上しつつ、圧力損失を低減することができる。
【００４６】
（第３実施形態）
第３実施形態の燃料ポンプについて、図１０、図１１を参照して説明する。
上記第１、第２実施形態では、カバーエンド４０をハウジング１８に組み付けるとき、３本の端子３３１、３３２、３３３がカバーエンド４０に直接圧入される。したがって、圧入時にカバーエンド４０にかかる応力によってカバーエンド４０が割れることを防止するため、カバーエンド４０の材質として強度の高い材質を選択することが設計上要求される。或いは、圧入部の寸法や圧入荷重を精度良く調整することで、カバーエンド４０にかかる応力が許容範囲内となるように管理することが求められる。
【００４７】
図１０及び図１１に示すように、第３実施形態の燃料ポンプ５は、カバーエンド４３の上底壁に、各端子３３１、３３２、３３３に対応する受容穴４３７が形成されている。また、本実施形態では、各端子３３１、３３２、３３３に対応して、独立した３つの緩衝材４４が設けられている。緩衝材４４は、例えば圧入応力に対するじん性の高い樹脂材料で形成され、鍔部４４１及び保持部４４６を有している。
なお、以下の説明では端子３３１、３３２、３３３を総括して「端子３３」と表す。
【００４８】
鍔部４４１は、カバーエンド４３とステータ１０の樹脂モールド部１６との軸方向の間に位置している。鍔部４４１は、保持部４４６との段差面である上端面４４２がカバーエンド４３の上底壁の下面４３２に突き当てられ、下端面４４３がステータ１０の上面１６３に突き当てられている。保持部４４６は、鍔部４４１の上端面４４２からカバーエンド４３側に延び、カバーエンド４３の受容穴４３７に挿入されている。
また、緩衝材４４は、鍔部４４１及び保持部４４６を軸方向に貫通する端子孔４４７が形成されている。端子孔４４７の断面形状は、端子３３の形状に相応するように形成されている。端子３３は、端子孔４４７に圧入され、緩衝材４４を軸方向に挿通している。
【００４９】
さらに、カバーエンド４３の上底壁の下面４３２には、緩衝材４４の鍔部４４１の上端面４４２との突き当て部に、受容穴４３７の周囲にわたって「潰し凸部４３５」が形成されている。
カバーエンド４３をハウジング１９に組み付けるとき、潰し凸部４３５が鍔部４４１の上端面４４２に軽く当接した後、さらにカバーエンド４３を下方に押圧すると、図１１に破線で示す潰し凸部４３５の山の部分が潰される。すなわち、潰し凸部４３５は、他の部分に比べて優先的に変形するように、断面形状や肉厚が設定されている。
【００５０】
以上の構成による第３実施形態の燃料ポンプ５では、緩衝材４４を設けることにより、カバーエンド４３をハウジング１８に組み付けるとき、端子３３が緩衝材４４に圧入された後、カバーエンド４３が組み付けられる。端子３３がカバーエンド４３に直接圧入されないため、カバーエンド４３にかかる応力を低減することができる。したがって、カバーエンド４３の割れ防止のために強度の高い材質を選択したり、圧入部の寸法や圧入荷重を精度良く調整したりする必要がなくなる。よって、設計の自由度を向上させ、また、品質管理工数等を低減することができる。
【００５１】
特に本実施形態では、各端子３３１、３３２、３３３に対応する独立した緩衝材４４が個別に設けられている。そのため、端子３３の幅及び長さと、対応する各端子孔４４７の幅及び長さとの圧入代寸法さえ管理すればよく、端子３３１、３３２、３３３間のピッチまで管理する必要がない。よって、品質管理工数を一層低減することができる。
【００５２】
また、緩衝材４４は、鍔部４４１の上端面４４２がカバーエンド４３に突き当てられ、下端面４４３がステータ１０に突き当てられるため、軸方向の位置が固定され、軸方向突き当て部における燃料のシールを確保することができる。すなわち、燃料ポンプ５の内部から受容穴４３７を経由する外部への燃料漏れや、緩衝材４４の圧入孔４４７へ燃料が侵入し端子３３を腐食させることを防止することができる。
さらに、カバーエンド４３の上底壁の下面４３２に形成された潰し凸部４３５が押圧されて潰されることで、緩衝材４４とカバーエンド４３及びステータ１０との軸方向突き当て部における燃料のシールを一層向上させることができる。
【００５３】
（第４、第５実施形態）
第３実施形態の変形例である第４、第５実施形態について図１２、図１３を参照して説明する。第４、第５実施形態は、第３実施形態と同様、鍔部の軸方向の両端面がカバーエンド４３とステータ１０とに突き当てられた緩衝材４４又は４５を備えており、第３実施形態に対し「潰し凸部」が形成される部位又は部材が異なる。
図１２に示す第４実施形態では、ステータ１０の樹脂モールド部１６の上面１６３に潰し凸部１６５が形成され、緩衝材４４の下端面４４３に当接する。緩衝材４４がカバーエンド４３側からステータ１０側に押圧されることで、破線で示す潰し凸部１６５の山の部分が潰される。
【００５４】
図１３に示す第５実施形態では、緩衝材４５の鍔部４５１の軸方向両端面に、潰し凸部４５２、４５３が形成される。上面側の潰し凸部４５２は、カバーエンド４３の下面４３２に当接し、下面側の潰し凸部４５３は、ステータ１０の上面１６３に当接する。
上方から緩衝材４５及びカバーエンド４３がステータ１０側に押圧されることで、破線で示す潰し凸部４５２、４５３の山の部分が潰される。
第４、第５実施形態では、第３実施形態と同様に、緩衝材４４又は４５と、カバーエンド４３及びステータ１０との軸方向突き当て部における燃料のシールを向上させることができる。
【００５５】
（その他の実施形態）
（ア）上記実施形態では、図４（ａ）、図７、図８に示すように、ステータ１０の第１突き当て部１７、及びカバーエンド４０の第２突き当て部４７は、いずれも周方向に等間隔に互いに離間して複数形成される。しかし、第１突き当て部１７および第２突き当て部４７の少なくとも一方は、周方向に不等間隔に離間してもよい。
また、第１突き当て部１７および第２突き当て部４７の「複数」の数は限定されない。或いは、図４（ｂ）に示すように、第１突き当て部１７および第２突き当て部４７は、周方向に１箇所のみ形成されてもよい。
（イ）ステータ１０の第１突き当て部１７は、上記実施形態のように樹脂モールド部１６に形成される形態に限らず、インシュレータ２１の外周縁部等に形成されてもよい。
【００５６】
（ウ）上記第３実施形態では、緩衝材４４は、各端子３３１、３３２、３３３に対応して個別に設けられている。その他の実施形態では、３つの端子３３１、３３２、３３３が一括して圧入される円弧状一体型の緩衝材を採用してもよい。これにより、緩衝材の部品点数を低減し、また、圧入工程を簡略化することができる。
【００５７】
（エ）上記実施形態のモータ部３は３相巻線がデルタ結線される（図５参照）。これに対し、その他の実施形態では３相巻線がスター結線されてもよい。また、３相電力のＵ相、Ｖ相、Ｗ相に対応する端子やコイル等のレイアウトは、上記実施形態のレイアウトに限らない。
【００５８】
（オ）上記実施形態では、コア１１は、インシュレータ２１にインサートモールドされる。これに対し、その他の実施形態では、単独で形成される絶縁性のインシュレータにコアが組み付けられてもよい。
（カ）燃料ポンプ１等のステータ１０およびカバーエンド４０の構成、特に第１突き当て部１７、第２突き当て部４７以外の構成は、上記実施形態に限定されない。例えば、ロータ５０の磁極は、鉄心５３の周囲に別に設けられる形態に限らず、鉄心自体が着磁されることにより形成されてもよい。
【００５９】
（キ）本発明による液体ポンプは、燃料ポンプに限らず、他の液体用のポンプとして用いることができる。
以上、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１、２、５・・・燃料ポンプ（液体ポンプ）、
３    ・・・モータ部、          ４    ・・・ポンプ部、
１０  ・・・ステータ、          １１  ・・・コア、
１６  ・・・樹脂モールド部、    １７  ・・・第１突き当て部、
１８  ・・・段部、              １９  ・・・ハウジング、
３０  ・・・巻線、
４０  ・・・カバーエンド、      ４７  ・・・第２突き当て部、
５０  ・・・ロータ、            ６５  ・・・インペラ（回転部材）、
７６  ・・・第１燃料通路（第１液体通路）、  ７６１、７６２  ・・・通路、
７９  ・・・第２燃料通路（第２液体通路）。
【図１】
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【図２】
2013150536.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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