(57)【要約】      （修正有）【課題】トロッカーに挿入される内視鏡先端は、一般的に体腔内よりも低温であり、内視鏡を体内に挿入した際、内視鏡と体内との温度差などにより内視鏡先端のカバーガラス（観察窓）に曇りが生じ、視野の妨げとなることがあるため、体腔内に挿入される内視鏡の曇りを防止するトロッカー、トロッカーシステム及びこのトロッカーを備えた内視鏡の曇り防止システムを提供する。【解決手段】内視鏡下外科手術に用いられるトロッカー１０の内視鏡挿入部１０ａに挿入され通路１１内の内視鏡２に伝熱し加熱する、それ自体が熱を発生するシートヒータ又は電熱線等の熱エネルギ供給源であるエネルギ供給源１８を設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡下外科手術に用いられるトロッカーにおいて、
トロッカーの内視鏡挿入部に挿入された内視鏡を加熱するためのエネルギ供給源をトロッカー内に具備することを特徴とする、加熱機能付きトロッカー。
【請求項２】
前記内視鏡挿入部内に、挿入された内視鏡に突き当たり内視鏡の挿入動作を中断させるための滞留部が形成されており、
前記エネルギ供給源は、前記突き当たった位置にある内視鏡を加熱する範囲で前記滞留部の近傍に形成されていることを特徴とする、請求項１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項３】
前記滞留部は、弾性体からなる突起部で形成されていることを特徴とする、請求項２記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項４】
前記エネルギ供給源は、電気発熱体で形成されていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項５】
前記内視鏡挿入部の挿入側端部と前記突起部との間が、高熱伝導性の弾性体で形成されており、
前記高熱伝導性の弾性体の内径が、前記内視鏡挿入部に挿入される内視鏡の外径と略同一であることを特徴とする、請求項４記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項６】
前記エネルギ供給源が赤外線発生源からなる請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーと、
カバーガラスと、該カバーガラスの表面に形成された赤外線吸収膜とを有する内視鏡と、を具備し、
前記赤外線発生源からの赤外線を前記赤外線吸収膜が吸収することにより、前記赤外線吸収膜が発熱することを特徴とする、内視鏡の曇り防止システム。
【請求項７】
前記エネルギ供給源が給電用コイルからなる請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーと、
カバーガラスと、該カバーガラス側に形成された磁気発熱体とを有する内視鏡と、を具備し、
前記給電用コイルから発生される磁場により前記磁気発熱体が発熱することを特徴とする、内視鏡の曇り防止システム。
【請求項８】
前記エネルギ供給源が給電用コイルからなる請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーと、
受電用コイルと、該受電用コイルに接続された電気発熱体と、該電気発熱体側に形成されたカバーガラスとを有する内視鏡と、を具備し、
前記給電用コイルと前記受電用コイルとの電磁誘導作用により前記電気発熱体が発熱することを特徴とする、内視鏡の曇り防止システム。
【請求項９】
前記エネルギ供給源が給電用電極からなる請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーと、
受電用電極と、該受電用電極に接続された電気発熱体と、該電気発熱体側に形成されたカバーガラスとを有する内視鏡と、を具備し、
前記給電用電極と前記受電用電極とを接触接点として前記給電用電極から前記受電用電極に電力を供給することにより前記電気発熱体が発熱することを特徴とする、内視鏡の曇り防止システム。
【請求項１０】
前記エネルギ供給源が給電用電極からなる請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーと、
受電用電極と、カバーガラスと、前記受電用電極に接続され、前記カバーガラスの表面に設けられた透明電極とを有する内視鏡と、を具備し、
前記給電用電極によって前記受電用電極と前記透明電極とを通電することにより、前記カバーガラスが誘電加熱により発熱することを特徴とする、内視鏡の曇り防止システム。
【請求項１１】
外部からガスが供給される供給口と、
前記供給口から前記内視鏡挿入部に連通するガス流路とを有し、
前記エネルギ供給源は、外部から供給された前記ガスを加熱するための発熱源からなることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１２】
前記ガスは、体腔内を拡張する送気ガスと兼用される加熱用ガスよりなることを特徴とする、請求項１１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１３】
前記ガス流路は、外部から供給された前記ガスを、体腔内を拡張する送気ガスと加熱用ガスとに分岐させるように、送気ガス流路と加熱用ガス流路とに分岐されており、
前記送気ガス流路と前記加熱用ガス流路とには、それぞれ、前記送気ガスと前記加熱用ガスとの流れを制御する制御弁が形成されていることを特徴とする、請求項１２記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１４】
前記発熱源は、前記加熱ガス用流路に形成された発熱体であることを特徴とする、請求項１３記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１５】
前記供給口から供給される加熱流体により、前記内視鏡のカバーガラス表面を洗浄することを特徴とする、請求項１１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１６】
挿入される内視鏡の温度を測定するセンサをトロッカー内に具備することを特徴とする、請求項１乃至６及び１１乃至１５のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１７】
前記温度センサの出力により、挿入された内視鏡の加熱状態を表示する機能を備えることを特徴とする、請求項１６記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１８】
前記加熱状態の表示機能をトロッカーに具備することを特徴とする、請求項１７記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項１９】
前記加熱状態の表示機能を前記内視鏡又は前記内視鏡の制御装置に具備することと、
前記トロッカーで取得した情報を前記内視鏡又は前記内視鏡の制御装置に伝達する手段を具備することとを特徴とする、請求項１７記載の加熱機能付きトロッカー。
【請求項２０】
複数の加熱機能付きトロッカーを備えたトロッカーシステムにおいて、
前記複数のトロッカーの各々に加熱エネルギを伝達する手段を設けたことを特徴とする、請求項１乃至５並びに１１乃至１９のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカーを備えたトロッカーシステム。
【請求項２１】
複数の内視鏡挿入部を有するトロッカーにおいて、
前記複数の内視鏡挿入部は、それぞれ、加熱用のエネルギ供給源を有し、
前記エネルギ供給源は、それぞれ、加熱エネルギを伝達する手段を有することを特徴とする、請求項１乃至５並びに１１乃至１９のいずれか１記載の加熱機能付きトロッカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡下外科手術に用いられるトロッカー、このトロッカーを含むトロッカーシステム及びこのトロッカーを備えた内視鏡の曇り防止システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、患者の体腔内に挿入してその内部を観察したり手術を行ったりするための硬性鏡、軟性鏡などの内視鏡が広く使用されている。内視鏡下外科手術の際には、術者は、内視鏡先端の光学系から術部の像を取り込んで、これにより得られた画像データをモニタで確認しながら手術を行う。
【０００３】
内視鏡が挿入される体腔内は、例えば、温度約３５〜３７℃、湿度約９８〜１００％という環境下にある。また、挿入される内視鏡先端は、一般的に体腔内よりも低温である。このため、内視鏡を体内に挿入した際、内視鏡と体内との温度差などにより内視鏡先端のカバーガラス（観察窓）に曇りが生じ、視野の妨げとなることがある。
【０００４】
このような曇りを防止するために、例えば、特許文献１には、内視鏡先端の内部に配置されたヒータ又はコイル状の電熱線のような加熱手段を用いてカバーガラスを加熱することにより曇りを防止する、内視鏡の曇り防止装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の内視鏡の曇り防止装置では、内視鏡先端の内部にヒータ又はコイル等の発熱体及びこの発熱体に電力を供給する電源ラインを配線するエリアが必要である。このため、例えば、極細径の内視鏡には導入しにくい。
【０００７】
本発明は、内視鏡下外科手術の際に体腔内に挿入される内視鏡の曇りを防止するトロッカー、このトロッカーを含むトロッカーシステム及びこのトロッカーを備えた内視鏡の曇り防止システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態は、内視鏡下外科手術に用いられるトロッカーにおいて、トロッカーの内視鏡挿入部に挿入された内視鏡を加熱するためのエネルギ供給源をトロッカー内に具備する加熱機能付きトロッカーである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内視鏡下外科手術の際に体腔内に挿入される内視鏡の曇りを防止するトロッカー、このトロッカーを含むトロッカーシステム及びこのトロッカーを備えた内視鏡の曇り防止システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明に係るトロッカーを含む内視鏡システム全体を示す概略図である。
【図２】図２は、第１の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【図３】図３は、第２の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【図４】図４は、第３の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【図５】図５は、第４の実施形態のトロッカーを含む内視鏡の曇り防止システムを概略的に示す断面図である。
【図６】図６は、第５の実施形態のトロッカーを含む内視鏡の曇り防止システムを概略的に示す断面図である。
【図７】図７は、第６の実施形態のトロッカーを含む内視鏡の曇り防止システムを概略的に示す断面図である。
【図８】図８は、第７の実施形態のトロッカーを含む内視鏡の曇り防止システムを概略的に示す断面図である。
【図９】図９は、第８の実施形態のトロッカーを含む内視鏡の曇り防止システムを概略的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、第９の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【図１１】図１１は、第１０の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【図１２】図１２は、第１１の実施形態のトロッカーを含むトロッカーシステムを概略的に示す断面図である。
【図１３】図１３は、第１２の実施形態のトロッカーを概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明に係るトロッカー１０を含む内視鏡システム１全体を示す概略図である。内視鏡システム１は、大別すると、硬性鏡である内視鏡２と、送気装置６と、トロッカー１０とを有している。
【００１２】
内視鏡２には、その先端側に設けられ観察窓（又は撮像窓）として機能するカバーガラス及びカバーガラスの後方に配置された対物レンズを含む光学系、照明光を照射する照射部、ＣＣＤなど、通常の内視鏡が有している構成部が設けられている。内視鏡２の基端側は、ユニバーサルコードによってプロセッサ装置３及び光源装置４に接続されており、プロセッサ装置３は、さらに、モニタ装置５に接続されている。
【００１３】
送気装置６は、送気制御部７とガスボンベ８とを有しており、送気チューブ９によってトロッカー１０に接続される。ガスボンベ８には、例えば、炭酸ガスが充填されている。トロッカー１０は、体腔内に内視鏡２を挿入する際の連絡通路となる器具であり、また、トロッカー１０を介して送気装置６から体腔内にガスが送り込まれる。このトロッカー１０は、内視鏡２が挿入される内視鏡挿入部、送気装置６から送り込まれるガスの入口及び流路などを有している。トロッカー１０に関する詳細は後述する。
【００１４】
内視鏡システム１を用いた内視鏡下外科手術の際には、まず、患者の体壁孔にトロッカー１０を挿入する。送気装置６につながっている送気チューブ９は、トロッカー１０のガスの入口に接続される。そして、送気制御部７を制御することにより、ガスボンベ８内のガスが送気チューブ９を通ってトロッカー１０のガスの入口に流入し、トロッカー１０内の流路を通って体腔内に送り込まれる。このガスが患者の体壁を膨満させて、体腔内に手術のための空間を作り出す。そして、トロッカー１０内の内視鏡挿入部を通して体腔内に内視鏡２が挿入される。
【００１５】
体腔内に挿入された内視鏡２には、ユニバーサルコードに含まれるライトガイドを介して光源装置４から照明光が導光されて、内視鏡先端の照射部から術部に光が照射される。そして、内視鏡先端の対物レンズにより結像された術部の像がＣＣＤで撮像され、電気信号に変換される。この電気信号がプロセッサ装置３に入力され、プロセッサ装置３で信号処理された画像信号がモニタ装置５に出力される。そして、モニタ装置５に術部の画像が表示され、術部の画像をモニタ装置５で確認しながら手術が行われる。
【００１６】
次に、トロッカーの各実施形態について詳述する。
【００１７】
［第１の実施形態］  
図２は、第１の実施形態のトロッカー１０を示す断面図である。
【００１８】
トロッカー１０は、内視鏡２を通過させる内径の通路１１を有する挿入筒部１２と、挿入筒部１２と略同一の内径の管路１３を有し挿入筒部１２と直線状に連通している案内管１４とを有している。また、内視鏡２は、図２に矢印で示すように、トロッカー１０の挿入筒部１２の一端側である内視鏡挿入部１０ａから通路１１内に挿入される。
【００１９】
挿入筒部１２の他端（内視鏡挿入部１０ａの対向端）側には、その外面から径方向外側に延出した環状の（ツバ状の）フランジ部１５が形成されている。また、挿入筒部１２には、前記送気装置６から送り込まれるガスの流入口となる送気口金１６と、送気口金１６から通路１１に連通している送気流路１７とが設けられている。使用の際、送気口金１６から導入されたガスは、送気流路１７、挿入筒部１２の通路１１及び案内管１４の管路１３を通って体腔内に送り込まれる。
【００２０】
トロッカー１０には、挿入筒部１２の通路１１の部分に、この通路１１中に挿入される内視鏡２を加熱するためのエネルギ供給源１８が設けられている。以下の説明では、挿入筒部１２の通路１１中に挿入された内視鏡２の先端部分がエネルギ供給源１８により加熱される通路１１内の領域を加熱領域と称する。
【００２１】
エネルギ供給源１８は、それ自体が熱を発生して内視鏡２に伝熱するシートヒータ又は電熱線等の熱エネルギ供給源である。もしくは、内視鏡先端に発熱体（発熱源）を設けた場合には、電磁エネルギや光エネルギを供給してその発熱体を加熱させる、コイル・電極・光源等の電磁エネルギ供給源であることができる。
【００２２】
使用の際、内視鏡２は、トロッカー１０の内視鏡挿入部１０ａから挿入筒部１２の通路１１内に挿入される。このとき、内視鏡先端は、トロッカー１０内のエネルギ供給源１８による加熱領域に到達する。すなわち、内視鏡先端は、エネルギ供給源１８から発生されるエネルギが内視鏡先端を加熱するように作用する範囲内に配置される。そして、エネルギ供給源１８が内視鏡先端に加熱用エネルギを供給し、予め規定された温度範囲内に内視鏡先端が加熱される。
【００２３】
内視鏡先端が通路１１中の加熱領域で予め規定された温度範囲内に温まったら、トロッカー１０内の内視鏡２は、そのまま挿入筒部１２の通路１１から案内管１４の管路１３を通して体腔内に挿入される。このとき、内視鏡先端が体温よりも温まっているため、体腔内に挿入された内視鏡先端のカバーガラスは体内からの水蒸気で曇らない。
【００２４】
本実施形態によれば、内視鏡を加熱するためのエネルギ供給源がトロッカー側に配置されているため、内視鏡先端に加熱用のエネルギ供給源を設ける必要がない。従って、内視鏡先端に加熱用のエネルギ供給源を設けるためのスペースが不要となり、内視鏡の小径化を実現し、かつ内視鏡先端の曇りを防止することができる。
【００２５】
以下、第２乃至第１２の実施形態について説明する。以下の説明では、第１の実施形態のトロッカー１０と同じ構成部材には同じ参照符号を付し、その説明は省略する。
【００２６】
［第２の実施形態］  
図３は、第２の実施形態のトロッカー２０を示す断面図である。
【００２７】
トロッカー２０には、挿入筒部１２の通路１１中に弾性部材からなる突起部２１が設けられている。図３には２つの突起部２１が示されるが、通路１１中に少なくとも１つの突起部２１が設けられていればよい。突起部２１は、挿入筒部１２の通路１１の内面から径方向に突出しており、エネルギ供給源１８の加熱領域における管路１３に近い側に配置されている。この突起部２１は、通路１１内に挿入された内視鏡２の先端部分が突起部２１と当接した状態にあるとき、その先端部分がエネルギ供給源１８の加熱領域に位置決めされて加熱されるように形成されている。
【００２８】
使用の際、内視鏡２は、内視鏡挿入部１０ａから通路１１内に差し込まれて、位置決め用ストッパとして機能する突起部２１に突き当たる位置まで、挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡２が突起部２１に突き当たると内視鏡２の挿入動作を一旦停止して、この位置でエネルギ供給源１８からの加熱用エネルギが内視鏡２に供給されて、内視鏡先端が加熱される。
【００２９】
このように、突起部２１は、内視鏡２を通路１１内に挿入した際に内視鏡先端がエネルギ供給源１８の加熱領域に到達したことを知らしめて挿入動作を中断させるストッパ（滞留部）として機能する。また、突起部２１は、通路１１内に挿入された内視鏡２を突起部２１に突き当たった位置に位置決めする位置決め部としても機能する。
【００３０】
本実施形態によれば、内視鏡がトロッカー内の弾性突起部に突き当たるまで挿入することにより、通路内における内視鏡先端とエネルギ供給源による加熱領域との相対位置を確定させ、適正な加熱を実現することができる。また、弾性突起部をリング状に設けることで、気密性能を向上させる効果を持たせることも可能である。
【００３１】
［第３の実施形態］  
図４は、第３の実施形態のトロッカー３０を示す断面図である。
【００３２】
第２の実施形態のトロッカー２０では、突起部２１を弾性部材で形成したが、第３の実施形態のトロッカー３０では、突起部のみならず、挿入筒部の挿入側端部から突起部までを高熱伝導性の弾性部材で形成している。
【００３３】
本実施形態では、トロッカー３０の内視鏡挿入部１０ａから加熱領域の先端（管路１３側）までの挿入筒部１２の通路１１の内面を覆うようにして高熱伝導性の弾性部材３１が設けられている。そして、弾性部材３１の先端（管路１３側）には、上述した突起部２１と同様の突起部３１ａが設けられている。本実施形態では、内視鏡挿入部３０ａの内径と挿入される内視鏡２の外径とが略同一である。
【００３４】
トロッカー３０内には、弾性部材３１の近傍にエネルギ供給源３２が配置されている。弾性部材３１とエネルギ供給源３２とは、エネルギ供給源３２から発生されるエネルギが高熱伝導性の弾性部材３１を介して内視鏡先端を加熱するように、すなわち上述のような加熱領域を与えるように配置されている。本実施形態では、図４に示すように、挿入筒部１２の通路１１の内面が弾性部材３１で覆われているため、エネルギ供給源３２の表面はこの内面に露出していない。エネルギ供給源３２は、第１の実施形態のエネルギ供給源１８と同様のシートヒータ又は電熱線のような電気発熱体（電熱変換素子）で形成されている。
【００３５】
使用の際には、第２の実施形態と同様に、内視鏡２は、内視鏡挿入部１０ａから通路１１内に差し込まれて、弾性部材３１の突起部３１ａに突き当たる位置まで挿入される。そして、内視鏡先端が突起部３１ａに突き当たった位置で内視鏡２の挿入動作を一旦停止して、この位置でエネルギ供給源３２からの加熱用エネルギが内視鏡２に供給されて、内視鏡先端が加熱される。
【００３６】
本実施形態によれば、エネルギ供給源をトロッカー内に設けられた電気発熱体で形成することにより、内視鏡側に加熱部材を設ける必要がなく、安価で構成も簡易な発熱源を形成することができる。また、トロッカーの内視鏡挿入部に高伝熱性の弾性体を採用することにより、トロッカー内で発生した熱を内視鏡に効率的に伝達することができる。
【００３７】
［第４の実施形態］  
図５は、第４の実施形態のトロッカー４０を含む内視鏡の曇り防止システムを示す断面図である。本実施形態は、トロッカー側に設けられた赤外線発生手段から放射された赤外線を内視鏡側に設けられた赤外線吸収体に作用させることにより内視鏡先端を温める、内視鏡の曇り防止システムである。
【００３８】
トロッカー４０は、挿入筒部１２の通路１１の内面から突出するように設けられた弾性体からなる突起部４１と、通路１１の内面で突起部４１よりも内視鏡挿入部１０ａから離れたところに設けられた、エネルギ供給源として機能する赤外線発生源４２と、を有している。赤外線発生源４２は、内視鏡挿入部１０ａ側に赤外線を放射するように調整されている。
【００３９】
トロッカー４０に挿入される内視鏡先端のカバーガラス２ａの表面には、赤外線吸収膜２ｂが形成されている。この赤外線吸収膜２ｂは、赤外線を吸収すると発熱する。
【００４０】
使用の際、内視鏡２は、突起部４１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部４１に突き当たった状態で、赤外線発生源４２からの赤外線がカバーガラス２ａの表面の赤外線吸収膜２ｂに向かって放射される。これにより、赤外線加熱が生じて内視鏡先端のカバーガラス２ａが加熱される。
【００４１】
本実施形態によれば、内視鏡先端に設けられた赤外線吸収体により吸収された赤外線のエネルギが内視鏡先端のカバーガラスを直接加熱するため、発熱源と内視鏡先端とが非接触で効率的な加熱を行うことができる。
【００４２】
［第５の実施形態］  
図６は、第５の実施形態のトロッカー５０を含む内視鏡の曇り防止システムを示す断面図である。本実施形態は、トロッカー側に設けられた磁場発生手段から発生された磁場を内視鏡側に設けられた磁気発熱体に作用させることにより内視鏡先端を温める、内視鏡の曇り防止システムである。
【００４３】
トロッカー５０は、挿入筒部１２の通路１１の内面で上述のような加熱領域の先端位置に設けられた弾性体からなる突起部５１と、前記加熱領域に設けられた、エネルギ供給源としての給電用コイル５２とを有している。
【００４４】
トロッカー５０に挿入される内視鏡先端のカバーガラス２ａの近傍には、磁気発熱体（電磁吸収体）２ｃが形成されている。磁気発熱体２ｃは、挿入筒部１２内に挿入された内視鏡２が突起部５１と当接した状態にあるとき、給電用コイル５２から発生される磁気エネルギにより磁気発熱体２ｃが発熱して内視鏡先端を加熱するように作用する位置に、つまり加熱領域を与えるように形成されている。
【００４５】
使用の際、内視鏡２は、突起部５１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部５１に突き当たった状態で給電用コイル５２を通電させて、給電用コイル５２に磁場を発生させる。この磁場により磁気発熱体２ｃに磁気エネルギが与えられると、電磁誘導作用により磁気発熱体２ｃが加熱されて（誘導加熱）、内視鏡先端のカバーガラス２ａが加熱される。
【００４６】
本実施形態によれば、トロッカー側に設けられた給電用コイルの磁気エネルギが内視鏡側に設けられた磁気発熱体を直接加熱するため、発熱源と内視鏡先端とが非接触で効率的な加熱を行うことができる。
【００４７】
［第６の実施形態］  
図７は、第６の実施形態のトロッカー６０を含む内視鏡の曇り防止システムを示す断面図である。本実施形態は、トロッカー側に設けられた給電手段と内視鏡側に設けられた受電手段との間の電磁誘導を利用して、内視鏡側に設けられた電気発熱体で内視鏡先端を温める、内視鏡の曇り防止システムである。
【００４８】
トロッカー６０は、挿入筒部１２の通路１１の内面で上述のような加熱領域の先端位置に設けられた弾性体からなる突起部６１と、前記加熱領域に設けられた、エネルギ供給源としての給電用コイル６２とを有している。
【００４９】
トロッカー６０に挿入される内視鏡先端内部には、受電用コイル２ｄが配置されており、さらに、内視鏡先端のカバーガラス２ａの近傍には、電気発熱体２ｅが配置されている。受電用コイル２ｄと電気発熱体２ｅとは、互いに電気的に接続されている。
【００５０】
使用の際、内視鏡２は、突起部６１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部６１に突き当たった状態で給電用コイル６２を通電させて、磁場を発生させる。さらに、かくして発生された磁場により、電磁誘導を利用して受電用コイル２ｄに電気エネルギを発生させる。受電用コイル２ｄと電気発熱体２ｅとが電気的に接続されているため、受電用コイル２ｄの電力により電気発熱体２ｅが発熱し、この熱により内視鏡先端のカバーガラス２ａが加熱される。
【００５１】
本実施形態によれば、受電用コイルと給電用コイルとの電磁誘導を利用して内視鏡側の電気発熱体からの熱で内視鏡先端を加熱させるため、非接触で効率的な加熱を行うことができる。
【００５２】
［第７の実施形態］  
図８は、第７の実施形態のトロッカー７０を含む内視鏡の曇り防止システムを示す断面図である。本実施形態は、トロッカー側に設けられた給電用電極と内視鏡側に設けられた受電用電極とを接触接点として内視鏡側に電力を供給して、この電力で電気発熱体が発熱して内視鏡先端を温める、内視鏡の曇り防止システムである。
【００５３】
トロッカー７０は、挿入筒部１２の通路１１の内面で上述のような加熱領域の先端位置に設けられた弾性体からなる突起部７１と、前記加熱領域に設けられた、エネルギ供給源としての給電用電極７２とを有している。また、給電用電極７２は、挿入筒部１２内に内視鏡２が挿入されたときに内視鏡２の外面に接触する程度に、挿入筒部１２の通路１１の内面から径方向内側に突出している。
【００５４】
トロッカー７０に挿入される内視鏡２の外面には、受電用電極２ｆが配置されており、さらに、内視鏡先端のカバーガラス２ａの近傍には、電気発熱体２ｇが配置されている。受電用電極２ｆと電気発熱体２ｇとは、互いに電気的に接続されている。
【００５５】
トロッカー７０側の給電用電極７２と内視鏡２側の受電用電極２ｆとは、内視鏡２がトロッカー７０に挿入されて突起部７１に当接したときに互いに物理的に接触する位置に形成された電気的な接触接点である。
【００５６】
使用の際には、内視鏡２は、突起部７１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部７１に突き当たった位置で、給電用電極７２と受電用電極２ｆとが接触して、受電用電極２ｆに電力が供給される。受電用電極２ｆは電気発熱体２ｇと電気的に接続されているため、受電用電極２ｆの電力で電気発熱体２ｇが発熱して、この熱により内視鏡先端のカバーガラス２ａが加熱される。
【００５７】
本実施形態によれば、内視鏡を加熱する発熱源を内視鏡内部に設けられた電気発熱体で形成することで、より効率的な発熱源とすることができる。また、発熱源へのエネルギの供給をトロッカーに設けられた電極と内視鏡の外面に設けられた電極との接触により行うため、安価で効率的なエネルギ伝送を行うことができる。
【００５８】
［第８の実施形態］  
図９は、第８の実施形態のトロッカー８０を含む内視鏡の曇り防止システムを示す断面図である。本実施形態は、カバーガラス（誘電体）を電極で挟み込んでキャパシタを形成し、その誘電加熱を利用して内視鏡先端を温める、内視鏡の曇り防止システムである。
【００５９】
トロッカー８０は、挿入筒部１２の通路１１の内面で上述のような加熱領域の先端位置に設けられた弾性体からなる突起部８１と、前記加熱領域に設けられた、エネルギ供給源としての給電用電極８２とを有している。また、給電用電極８２は、挿入筒部１２内に内視鏡２が挿入されたときに内視鏡２の外面と接触する程度に、挿入筒部１２の通路１１の内面から径方向内側に突出している。
【００６０】
トロッカー８０に挿入される内視鏡２の外面には、受電用電極２ｈが形成されており、また、内視鏡先端のカバーガラス２ａの両表面に、対向した透明電極２ｉを形成することで、透明電極２ｉ間に誘電体であるカバーガラス２ａを入れたキャパシタを形成している。受電用電極２ｈと透明電極２ｉとは、互いに電気的に接続されている。
【００６１】
トロッカー８０側の給電用電極８２と内視鏡２側の受電用電極２ｈとは、内視鏡２がトロッカー８０内に挿入されて突起部８１に当接したときに互いに物理的に接触する位置に形成されている。
【００６２】
使用の際には、内視鏡２は、突起部８１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部８１に突き当たった位置で、給電用電極８２から受電用電極２ｈに高周波の電流を流す。すると、カバーガラス２ａが誘電損失によって発熱し（誘電加熱）、この熱によりカバーガラス２ａが直接加熱される。
【００６３】
本実施形態によれば、誘電加熱によりカバーガラスが直接加熱されるため、効率的な加熱を行うことができる。
【００６４】
［第９の実施形態］  
図１０は、第９の実施形態のトロッカー９０を示す断面図である。
【００６５】
トロッカー９０の挿入筒部１２の通路１１の内面で加熱領域の先端位置には、弾性部材からなる突起部９１が形成されている。また、トロッカー９０の挿入筒部１２では、送気口金１６からつながる送気流路が、その途中で、体腔内を拡張させるための送気ガス用流路９２と、内視鏡２を加熱するための加熱ガス用流路９３とに分岐されている。
【００６６】
送気ガス用流路９２は、通路１１の内面で突起部９１よりも内視鏡挿入方向内側に流出口が設けられ、加熱ガス用流路９３は、加熱領域に流出口を有する。加熱ガス用流路９３のまわりには、加熱ガス用流路９３を通るガスを加熱させるための発熱体９４が配置されている。また、送気ガス用流路９２及び加熱ガス用流路９３には、それぞれ、ガスの流出を制御する制御弁９５、９６が設けられている。
【００６７】
図１０に示される構成に代わって、例えば、送気ガス及び加熱ガスの入口を兼用せずに、別々の経路でトロッカーに導入する構成を採用してもよい。もしくは、加熱ガス用流路のまわりに発熱体を設けずに、送気ガスを他の手段を用いて加熱した上でトロッカーに導入する構成を採用してもよい。
【００６８】
なお、加熱流体を用いれば、内視鏡２を加熱して曇りを防止するためにのみならず、視野クリーニング、すなわち内視鏡先端のカバーガラスの表面を洗浄することも可能である。
【００６９】
使用の際には、内視鏡２は、突起部９１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入される。そして、内視鏡先端が突起部９１に突き当たった位置で、加熱ガス用流路９３側の制御弁９６を開いて、加熱ガス用流路９３を通して加熱ガスを与えて内視鏡先端を加熱する。内視鏡先端が予め規定された温度範囲内に温まったら、制御弁９６を閉じて加熱ガスの供給を停止する。
【００７０】
本実施形態によれば、体腔内を拡張する送気ガスにより内視鏡先端を加熱させるため、内視鏡側に別途の加熱部材を設ける必要がなく、また、熱伝達の観点からも効率的に内視鏡を加熱することができる。
【００７１】
［第１０の実施形態］  
図１１は、第１０の実施形態のトロッカー１００を示す断面図である。
【００７２】
トロッカー１００の挿入筒部１２の通路１１の内面で加熱領域の先端位置には、突起部１０１が形成されている。また、本実施形態では、トロッカー１００の挿入筒部１２の通路１１内に、この通路１１中に挿入される内視鏡先端の温度を検出する温度センサ１０２と、温度センサ１０２の出力に基づいて内視鏡２の加熱状態を表示する表示ランプ１０３とが形成されている。
【００７３】
表示ランプ１０３は、エネルギ供給源１８が内視鏡２にエネルギを供給していないときは、消灯している。使用の際、内視鏡２が突起部１０１に突き当たる位置まで挿入筒部１２内に挿入されてエネルギ供給源１８が動作状態となると、表示ランプ１０３が点灯又は点滅する。そして、温度センサ１０２が内視鏡先端の温度が予め規定された温度範囲内に加熱されたことを検出すると、表示ランプ１０３は消灯する。もしくは、色の変化など他の視覚的表示方法によってエネルギ供給源１８の動作状態及び内視鏡先端の加熱状態を表示してもよい。
【００７４】
本実施形態によれば、温度センサ及び表示ランプにより、医療従事者が内視鏡先端の加熱状態を知ることができる。
【００７５】
なお、本実施形態では、トロッカー側に加熱状態の表示機能を持たせたが、内視鏡２又はモニタ装置５がこのような表示機能を有してもよい。この場合には、トロッカーから加熱情報を取得して内視鏡２又はモニタ装置５に伝達する手段を含む。
【００７６】
［第１１の実施形態］  
図１２は、第１１の実施形態のトロッカーを含むトロッカーシステムを示す断面図である。
【００７７】
本実施形態では、複数のトロッカー（第１のトロッカー１００ａ、第２のトロッカー１００ｂ、第３のトロッカー１００ｃ、…）が、接続ケーブル２０１、２０２、２０３、…で互いに接続されており、最端のトロッカー（図１２では第１のトロッカー１００ａ）が電源供給装置２００に接続されている。図１２に示す各トロッカー１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、…は、第１０の実施形態のトロッカー１００の構成と同様の構成である。もちろん、第１乃至第９の実施形態のトロッカーであってもよい。
【００７８】
トロッカーのエネルギ供給源、温度センサ、表示ランプ、制御回路などを駆動させるための電源として、トロッカー内に電池等の電源を有してもよいが、外部の電源装置から電源を供給する場合には、複数のトロッカーを使用するとそれらの接続が煩雑になりうる。そのような場合には、本実施形態のように、各トロッカー同士を接続ケーブルで数珠繋ぎに接続して電源を供給することにより、ケーブル長を短くし、配線の接続を簡略化することができる。
【００７９】
［第１２の実施形態］  
図１３は、第１２の実施形態のトロッカー１１０を示す断面図である。
【００８０】
トロッカー１１０は、患者の単一の体壁孔に取り付けるものであるが、複数の内視鏡挿入部１１２、１１３、１１４を有するマルチポート型のトロッカーである。内視鏡挿入部１１２、１１３、１１４には、それぞれ、エネルギ供給源１１２ａ、１１３ａ、１１４ａが形成されており、各エネルギ供給源が電源供給線１１１で直列接続されている。また、電源供給源１１１ｂに接続されたコネクタ１１５が、電源供給装置２００に接続されている。
【００８１】
このような構成のマルチポート型のトロッカーを用いることにより、どの内視鏡挿入部から内視鏡を挿入してもその内視鏡挿入部のエネルギ供給源により内視鏡先端を加熱することができ、内視鏡の曇り防止効果を得ることができる。
【００８２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまな改良及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１…内視鏡システム、２…内視鏡、２ａ…カバーガラス、２ｂ…赤外線吸収膜、２ｃ…磁気発熱体、２ｄ…受電用コイル、２ｅ…電気発熱体、２ｆ…受電用電極、２ｇ…電気発熱体、２ｈ…受電用電極、２ｉ…透明電極、３…プロセッサ装置、４…光源装置、５…モニタ装置、６…送気装置、７…送気制御部、８…ガスタンク、１０，２０，３０，４０，５０，６０，７０，８０，９０，１００，１１０…トロッカー、１０ａ…内視鏡挿入部、１１…通路、１１…挿入筒部、１３…管路、１４…案内管、１５…フランジ部、１６…送気口金、１７…送気流路、１８…エネルギ供給源、２１，３１ａ，５１，６１，７１，８１，９１，１０１…突起部、３１…弾性部材、３２…エネルギ供給源、４２…赤外線発生源、５２…給電用コイル、７２…給電用電極、９２…送気ガス用流路、９３…加熱ガス用流路、９４…発熱体、９５、９６…制御弁、１０２…温度センサ、１０３…表示ランプ、１１１…電源供給源、１１２、１１３、１１４…内視鏡挿入部、１１２ａ，１１３ａ，１１４ａ…エネルギ供給源。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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