(57)【要約】【課題】逆止弁ユニットの組立作業の効率が向上して、コストが削減される油圧式テンショナを提供する。【解決手段】テンショナ１００は、エンジン本体に取り付けられるハウジング１１０と共に油圧室を形成すると共にハウジング１１０に進退方向に移動可能に支持されるプランジャと、前進するプランジャがチェーンに張力を付与するときに油圧室１０２への給油路１０１からの圧油の流入を許容する一方で、チェーンからの反力が後退方向でプランジャに作用するときに給油路１０１への油圧室１０２からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１２０とを備える。給油路１０１および油圧室１０２が、弁油路１３５、弁室１５１および各連通口１４５を通じて連通する。リテーナ１４０およびボールシート１３０は、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品Ａである。【選択図】図２
2013204690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン等の巻掛け伝動体を備える機械に取り付けられるハウジングと、前記ハウジングに進退方向に移動可能に支持されるプランジャと、前進する前記プランジャが前記巻掛け伝動体に張力を付与するときに前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成される油圧室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で、前記巻掛け伝動体からの反力が後退方向で前記プランジャに作用するときに前記給油路への前記油圧室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、前記チェックボールが前記シート面との間で前記シート面の中心線に平行に移動するときのストローク量を制限するリテーナとから構成され、前記リテーナおよび前記ボールシートが、前記チェックボールが収容される弁室を形成する弁室壁を構成し、前記給油路および前記油圧室が、前記弁油路および前記弁室を通じて連通する油圧式テンショナにおいて、
前記リテーナおよび前記ボールシートが、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品であることを特徴とする油圧式テンショナ。
【請求項２】
前記リテーナ・シート部品が、前記リテーナと前記ボールシートとを連結している連結部を有し、
前記リテーナおよび前記ボールシートの少なくとも一方には、前記弁室壁を構成すると共に前記チェックボールが収容される収容部が形成されており、
前記連結部が、前記リテーナおよび前記ボールシートに前記弁室を形成させるための屈曲部を形成していることを特徴とする請求項１に記載の油圧式テンショナ。
【請求項３】
前記リテーナ・シート部品が、前記中心線に対して周方向に回動可能に前記ハウジングに支持され、
前記リテーナ・シート部品の重心が前記中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、前記重心が前記中心線よりも下方に位置すると共に前記屈曲部が前記中心線よりも上方で前記鉛直中心平面と交わる位置にあり、
前記リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、前記リテーナ・シート部品と前記ハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、前記重心が前記鉛直中心平面に近づくように前記リテーナ・シート部品が前記周方向に回動することを特徴とする請求項２に記載の油圧式テンショナ。
【請求項４】
前記リテーナ・シート部品が、前記中心線に対して周方向に回動可能に前記ハウジングに支持され、
前記リテーナ・シート部品の重心が前記中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、前記重心が前記中心線よりも下方の位置にあり、
前記リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、前記リテーナ・シート部品と前記ハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、前記重心が前記鉛直中心平面に近づくように前記リテーナ・シート部品が前記周方向に回動することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の油圧式テンショナ。
【請求項５】
前記弁室壁には、前記弁室と前記油圧室とを連通させる複数の連通口が設けられ、
前記ハウジングが、前記中心線がほぼ水平方向または前記チェックボールの開弁方向で上方に向かう傾斜方向を指向するように、前記機械に取り付けられ、
閉弁状態の前記チェックボールに接する接平面であって、前記中心線よりも下方で前記中心線に平行であり、かつ、前記中心線を含むと共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面に直交する前記接平面に対して、すべての前記連通口が前記接平面よりも上方に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の油圧式テンショナ。
【請求項６】
前記リテーナ・シート部品には、加工硬化処理が前記チェックボールとの接触領域に施されており、
前記接触領域が、前記リテーナにおいて、前記中心線に平行な方向での閉弁状態の前記チェックボールの投影範囲内でのリテーナ側接触領域のみと、前記ボールシートにおいて、前記シート面のみとからなることを特徴とする請求項５に記載の油圧式テンショナ。
【請求項７】
前記プランジャと前記リテーナとの間に配置されて前記プランジャを前進方向に付勢するテンションバネを備え、
前記リテーナが、前記リテーナ・シート部品により前記チェックボールの開弁方向に拘束されておらず、
前記テンションバネが、前記リテーナを前記チェックボールの閉弁方向に押圧していることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の油圧式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用のエンジンが備えるチェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与する油圧式テンショナに関し、より詳細には、該油圧式テンショナが備える逆止弁ユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、油圧式テンショナは、ハウジングおよびプランジャにより形成される油圧室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で給油路への油圧室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットを備えている。
そしてこの逆止弁ユニットは、弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、ボールシートと協働してチェックボールが収容されている弁室を形成すると共に開弁状態のチェックボールのストローク量を制限するリテーナとから構成されている。（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０６９５号公報（段落００１５，００１６，００２４〜００２６、図２，４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テンショナの逆止弁ユニットにおいて、リテーナおよびボールシートが、互いに別個の部品から構成される場合には、リテーナとボールシートとの間にチェックボールを組み込む作業、および、リテーナとボールシートとの間にチェックボールが保持された状態で、リテーナとボールシートとを組み付ける作業が必要になるので、逆止弁ユニットの組立に手間がかかり、逆止弁ユニットのコストが増加し、ひいてはテンショナのコストが増加するという問題があった。
【０００５】
また、巻掛け伝動体を備える機械の設置形態（例えば、エンジンの搭載形態）に依存して、該機械に取り付けられるテンショナの取付姿勢は様々であり、テンショナは、ボールシートのシート面の中心線が鉛直方向（すなわち、上下方向）に対して様々な角度を形成するように取り付けられる。一方、開弁状態のチェックボールは、自重により弁室内で下方に移動する傾向がある。
このため、例えば、リテーナに設けられて弁室と油圧室とを連通させる連通口が、チェックボールの真下に位置する場合には、弁室内において開弁状態のチェックボールの真下の圧油は、連通口を通じて油圧室に流出するので、チェックボールの真下では、チェックボールと弁室を形成する弁室壁との間での油膜の形成が困難になって、中心線に対するチェックボールの下方への変位が大きくなる。
この結果、チェックボールの閉弁遅れ、または、チェックボールの暴れ度合いが大きくなることによる油圧室への圧油の流入流量のバラツキが大きくなるなどの現象が発生して、チェックボールの閉弁によるプランジャの後退抑制効果の低下、または、チェーンに対する張力付与の迅速性にバラツキが発生するなど、テンショナ性能の低下を招来するという問題があった。
【０００６】
本発明は、前述の課題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、逆止弁ユニットの組立作業の効率が向上して、コストが削減される油圧式テンショナを提供することである。
本発明の別の目的は、機械に対するテンショナの取付姿勢に依存することなく、逆止弁ユニットの中心線に対する周方向での特定位置への逆止弁ユニットの位置決めを自動化することにより、組立作業の効率が向上する油圧式テンショナを提供することである。
本発明の別の目的は、リテーナに設けられる連通口の位置を工夫することにより、プランジャによる張力付与機能の迅速性および安定化が向上し、プランジャの後退抑制効果が向上し、チェックボールの暴れが抑制される油圧式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
まず、請求項１に係る発明は、チェーン等の巻掛け伝動体を備える機械に取り付けられるハウジングと、前記ハウジングに進退方向に移動可能に支持されるプランジャと、前進する前記プランジャが前記巻掛け伝動体に張力を付与するときに前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成される油圧室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で、前記巻掛け伝動体からの反力が後退方向で前記プランジャに作用するときに前記給油路への前記油圧室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、前記チェックボールが前記シート面との間で前記シート面の中心線に平行に移動するときのストローク量を制限するリテーナとから構成され、前記リテーナおよび前記ボールシートが、前記チェックボールが収容される弁室を形成する弁室壁を構成し、前記給油路および前記油圧室が、前記弁油路および前記弁室を通じて連通する油圧式テンショナにおいて、前記リテーナおよび前記ボールシートが、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品であることにより、前述の課題を解決したものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記リテーナ・シート部品が、前記リテーナと前記ボールシートとを連結している連結部を有し、前記リテーナおよび前記ボールシートの少なくとも一方には、前記弁室壁を構成すると共に前記チェックボールが収容される収容部が形成されており、前記連結部が、前記リテーナおよび前記ボールシートに前記弁室を形成させるための屈曲部を形成していることにより、前述の課題を解決したものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の構成に加えて、前記リテーナ・シート部品が、前記中心線に対して周方向に回動可能に前記ハウジングに支持され、前記リテーナ・シート部品の重心が前記中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、前記重心が前記中心線よりも下方に位置すると共に前記屈曲部が前記中心線よりも上方で前記鉛直中心平面と交わる位置にあり、前記リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、前記リテーナ・シート部品と前記ハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、前記重心が前記鉛直中心平面に近づくように前記リテーナ・シート部品が前記周方向に回動することにより、前述の課題を解決したものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１または請求項２に係る発明の構成に加えて、前記リテーナ・シート部品が、前記中心線に対して周方向に回動可能に前記ハウジングに支持され、前記リテーナ・シート部品の重心が前記中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、前記重心が前記中心線よりも下方の位置にあり、前記リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、前記リテーナ・シート部品と前記ハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、前記重心が前記鉛直中心平面に近づくように前記リテーナ・シート部品が前記周方向に回動することにより、前述の課題を解決したものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１から請求項４のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記弁室壁には、前記弁室と前記油圧室とを連通させる複数の連通口が設けられ、前記ハウジングが、前記中心線がほぼ水平方向または前記チェックボールの開弁方向で上方に向かう傾斜方向を指向するように、前記機械に取り付けられ、閉弁状態の前記チェックボールに接する接平面であって、前記中心線よりも下方で前記中心線に平行であり、かつ、前記中心線を含むと共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面に直交する前記接平面に対して、すべての前記連通口が前記接平面よりも上方に配置されているにより、前述の課題を解決したものである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項５に係る発明の構成に加えて、前記リテーナ・シート部品には、加工硬化処理が前記チェックボールとの接触領域に施されており、前記接触領域が、前記リテーナにおいて、前記中心線に平行な方向での閉弁状態の前記チェックボールの投影範囲内でのリテーナ側接触領域のみと、前記ボールシートにおいて、前記シート面のみとからなることにより、前述の課題を解決したものである。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項１から請求項６のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記プランジャと前記リテーナとの間に配置されて前記プランジャを前進方向に付勢するテンションバネを備え、前記リテーナが、前記リテーナ・シート部品により前記チェックボールの開弁方向に拘束されておらず、前記テンションバネが、前記リテーナを前記チェックボールの閉弁方向に押圧していることにより、前述の課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体を備える機械に取り付けられるハウジングと、ハウジングに進退方向に移動可能に支持されるプランジャと、前進するプランジャが巻掛け伝動体に張力を付与するときにハウジングおよびプランジャにより形成される油圧室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で、巻掛け伝動体からの反力が後退方向でプランジャに作用するときに給油路への油圧室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、チェックボールがシート面との間でシート面の中心線に平行に移動するときのストローク量を制限するリテーナとから構成され、リテーナおよびボールシートが、チェックボールが収容される弁室を形成する弁室壁を構成し、給油路および油圧室が、弁油路および弁室を通じて連通することで、逆止弁ユニットにより、チェックボールが開弁して圧油が給油路から油圧室に流入して、プランジャによる巻掛け伝動体への張力の迅速な付与が可能になり、チェックボールが閉弁して圧油が油圧室に閉じ込められて、巻掛け伝動体からの反力によるプランジャの後退が抑制されるために張力の過度の低下が防止されるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００１５】
すなわち、請求項１に係る本発明の油圧式テンショナによれば、リテーナおよびボールシートが、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品であることにより、リテーナおよびボールシートは一体成形により一体化されているので、リテーナとボールシートとの組付作業の一部（例えば、位置合わせ作業）がリテーナ・シート部品の成形と同時に行われること、および、チェックボールがリテーナとボールシートとの間に組み込まれる際には、リテーナおよびボールシートはすでに一体化されているので、チェックボールが組み込まれた後のリテーナとボールシートとの組付が容易になることから、リテーナとボールシートとが別個の部品である場合の組付作業の一部が不要になる分、逆止弁ユニットの組立の手間が減少して、逆止弁ユニットの組立作業の効率を向上させることができて、逆止弁ユニットのコスト、ひいては油圧式テンショナのコストを削減することができる。
【００１６】
請求項２に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナ・シート部品が、リテーナとボールシートとを連結している連結部を有し、リテーナおよびボールシートの少なくとも一方には、弁室壁を構成すると共にチェックボールが収容される収容部が形成されており、連結部が、リテーナおよびボールシートに弁室を形成させるための屈曲部を形成していることにより、チェックボールが収容部に収容されている状態で、リテーナとボールシートとを連続させている連結部が屈曲部となるように曲げ加工が行われるため、逆止弁ユニットを容易に形成することができるとともに、曲げ加工が行われる際にはチェックボールが弁室を形成する弁室壁となる収容部を利用してこの収容部に安定した状態で保持されるため、曲げ加工を効率よく行うことができ、逆止弁ユニットの組立作業の効率を向上させることができる。
【００１７】
請求項３に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナ・シート部品が、中心線に対して周方向に回動可能にハウジングに支持され、リテーナ・シート部品の重心が中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、重心が中心線よりも下方に位置すると共に屈曲部が中心線よりも上方で鉛直中心平面と交わる位置にあり、リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、リテーナ・シート部品とハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、重心が鉛直中心平面に近づくようにリテーナ・シート部品が周方向に回動することにより、機械に取り付けられたテンショナにおいて、逆止弁ユニットが、周方向で、予め設定された特定位置を占めるようにするための位置決め（以下、「設定位置決め」という。）は、逆止弁ユニットに作用する重力モーメントを利用して、該重力モーメントにより、リテーナ・シート部品が、リテーナ・シート部品の重心が鉛直中心平面に近づくように中心線回りに回動することで、自動的に行われることから、設定位置決めのために、機械におけるテンショナの取付姿勢（例えば、鉛直方向に対する取付角度）を考慮して、逆止弁ユニットをハウジングに組み付ける必要がないので、ハウジングへの逆止弁ユニットの組付が容易になり、テンショナの組立作業の効率を向上させることができて、テンショナのコストを削減することができる。
【００１８】
また、逆止弁ユニットが前記特定位置を占めるときに、屈曲部が中心線よりも上方で、かつ鉛直中心平面と交わる位置にあることから、リテーナとボールシートとを連結している屈曲部を利用して重力モーメントを発生させるための重心の位置を設定することができ、しかも屈曲部の周辺は、重力モーメントによりリテーナ・シート部品が回動したときに、屈曲部が中心線よりも上方に位置するように軽量化されているので、屈曲部を有するリテーナ・シート部品を小型・軽量化することができる。
さらに、屈曲部を形成する際、屈曲部の、中心線に対する径方向位置を調整することで、重心の位置を調整することができる。
また、リテーナとボールシートとを連結している屈曲部を、逆止弁ユニットが周方向で特定位置を占めるときの指標として利用することができるので、専用の指標が不要になることで逆止弁ユニットのコストを削減しながら、ハウジングに逆止弁ユニットを組み付ける際に、ハウジングに対する逆止弁ユニットの周方向での位置を大まかに定めることができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明の油圧式テンショナによれば、リテーナ・シート部品が、中心線に対して周方向に回動可能にハウジングに支持され、リテーナ・シート部品の重心が中心線を含む共に鉛直方向に平行な鉛直中心平面上に位置するときに、重心が中心線よりも下方の位置にあり、リテーナ・シート部品に作用する重力の重力モーメントが、リテーナ・シート部品とハウジングとの間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、重心が鉛直中心平面に近づくようにリテーナ・シート部品が周方向に回動することにより、屈曲部が関連する効果を除いて、請求項３と同様の効果が奏される。
【００２０】
請求項５に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１から請求項４のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、弁室壁には、弁室と油圧室とを連通させる複数の連通口が設けられ、ハウジングが、中心線がほぼ水平方向またはチェックボールの開弁方向で上方に向かう傾斜方向を指向するように、機械に取り付けられ、シート面に着座している閉弁状態のチェックボールに接すると共に接平面であって、中心線よりも下方で中心線に平行であると共に鉛直中心平面に直交する接平面に対して、すべての連通口が接平面よりも上方に配置されていることにより、弁室内で接平面よりも下方の圧油は、各連通口から油圧室に流出することが防止されることから、自重のために下方に変位する傾向がある開弁状態のチェックボールと、開弁状態のチェックボールの下方に位置する弁室壁との間には、油膜が形成されて、該油膜によりチェックボールの下方への変位が抑制されるので、油膜が形成されずに弁室壁と接触状態にある開弁状態のチェックボールに比べて、チェックボールが閉弁するときの閉弁遅れが減少して、チェックボールの閉弁によるプランジャの後退抑制効果を向上させることができ、また弁室内での圧油の流動状態に起因するチェックボールの暴れを抑制することができる。
しかも、複数の連通口が設けられることにより、弁室内の圧油の流れに対するチェックボールの挙動の影響を減少させて、給油路から弁油路、弁室および各連通口を通って油圧室に流入する圧油の流量を安定化させながら、開弁状態のチェックボールと弁室壁との間に形成される油膜がチェックボールの下方変位を抑制することにより、チェックボールが連通口を部分的に塞ぐことが回避されるので、給油路から油圧室への圧油の流入流量のバラツキが抑制され、プランジャによる張力付与機能の迅速性および安定化を向上させることができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項５に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナ・シート部品には、加工硬化処理がチェックボールとの接触領域に施されており、接触領域が、リテーナにおいて、中心線に平行な方向での閉弁状態のチェックボールの投影範囲内でのチェックボールのリテーナ側接触領域のみと、ボールシートにおいて、シート面のみとからなることにより開弁状態のチェックボールと開弁状態のチェックボールの下方に位置する弁室壁との間に形成される油膜によりチェックボールと弁室壁との衝突が抑制されることから、加工硬化処理が施される領域は、リテーナにおいては、チェックボールの投影範囲内でのチェックボールのリテーナ側接触領域のみに限定され、シートにおいては、シート面のみに限定されるので、リテーナ・シート部品の耐久性を向上させながら、リテーナ全体またはボールシート全体に硬化処理（例えば、熱処理）が施される場合に比べて、逆止弁ユニットのコストを削減することができる。
しかも、シート面は、加工硬化により耐摩耗性が付与されるので、チェックボールとの接触部での所要の油密性が長期に亘って維持することができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１から請求項６のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、プランジャとリテーナとの間に配置されてプランジャを前進方向に付勢するテンションバネを備え、リテーナが、リテーナ・シート部品によりチェックボールの開弁方向に拘束されておらず、テンションバネが、リテーナを閉弁方向に押圧していることにより、リテーナがボールシートに対して開弁方向に拘束されていないので、逆止弁ユニットの組立が容易になって、テンショナの組立作業の効率を向上させることができ、しかも、開弁状態のチェックボールがリテーナに衝突することにより、リテーナがボールシートに対して開弁方向へ開くことを、テンションバネを利用して阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例を示し、油圧式テンショナを備えるチェーン伝動装置の概略図であり、油圧式テンショナについては、図３のＩ−Ｉ線断面に相当する図。
【図２】図１の油圧式テンショナの要部拡大図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視での逆止弁ユニットの図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線での逆止弁ユニットの断面図。
【図５】図１の油圧式テンショナの逆止弁ユニットの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体を備える機械に取り付けられるハウジングと、ハウジングに進退方向に移動可能に支持されるプランジャと、前進するプランジャが巻掛け伝動体に張力を付与するときにハウジングおよびプランジャにより形成される油圧室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で、巻掛け伝動体からの反力が後退方向でプランジャに作用するときに給油路への油圧室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、チェックボールがシート面との間でシート面の中心線に平行に移動するときのストローク量を制限するリテーナとから構成され、リテーナおよびボールシートが、チェックボールが収容される弁室を形成する弁室壁を構成し、給油路および油圧室が、弁油路および弁室を通じて連通し、リテーナおよびボールシートが、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品であることにより、逆止弁ユニットの組立作業の効率が向上して、コストが削減されるものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。
【００２５】
例えば、本発明の油圧式テンショナは、巻掛け伝動装置に備えられ、該巻掛け伝動装置を備える機械には、自動車用または自動車用以外のエンジン、およびエンジン以外の機械が含まれる。
油圧式テンショナにより張力が付与される巻掛け伝動体は、チェーン以外に、ベルトであってもよく、また、エンジンに備えられるタイミングチェーン、タイミングベルト、またはそれら以外のチェーンまたはベルトであってもよい。
【実施例】
【００２６】
本発明の実施例を、図１〜図５を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施例において、油圧式テンショナ１００は、機械としてのエンジン（図示されず）が備える巻掛け伝動装置としてのチェーン伝動装置１に備えられる。エンジンは、例えば自動車用エンジンである。
【００２７】
チェーン伝動装置１は、テンショナ１００のほかに、巻掛け伝動体としての無端のチェーン２と、チェーン２が掛け渡される複数の回転部材であるスプロケットから構成される回転部材群としてのスプロケット群３と、このスプロケット群３により駆動されて走行するチェーン２を案内する複数のガイドとしての可動ガイド６および固定ガイド７とを備えるタイミングチェーン伝動装置である。
【００２８】
エンジンの本体であるエンジン本体に設けられるスプロケット群３は、駆動軸としてのクランク軸８に設けられる駆動回転部材としての駆動スプロケット４と、チェーン２を介して伝達されるクランク軸８の動力により回転駆動される被動軸としての１対の動弁用カム軸９に設けられる被動回転部材としての１対の被動スプロケット５とを含む。
【００２９】
テンショナ１００は、チェーン２の弛み側２ａ寄りの位置で、そのハウジング１１０の取付部１１０ａにおいて、エンジン本体に取り付けられる。
ハウジング１１０に進退方向に移動可能に支持されているプランジャ１０３は、前進方向に移動して、弛み側２ａ寄りの位置でエンジン本体に揺動可能に支持されている可動ガイド６を押圧し、該可動ガイド６に摺接する弛み側２ａを付勢することにより、走行中のチェーン２に張力を付与する。
チェーン２の張り側２ｂ寄りの位置には、該張り側２ｂが摺接する固定ガイド７がエンジン本体に取り付けられる。
【００３０】
図１，図２を参照すると、テンショナ１００は、エンジン本体に設けられた油路１０から供給された圧油が流通する給油路１０１が設けられたハウジング１１０と、ハウジング１１０に設けられた収容空間である収容穴１１１に収容されていると共に一部がハウジング１１０から前進方向に突出しているプランジャ１０３と、円柱状の収容穴１１１内においてハウジング１１０および円筒状のプランジャ１０３により形成される油圧室１０２に配置されてプランジャ１０３を前進方向に付勢するテンションバネ１０５と、給油路１０１から油圧室１０２への圧油の流入を許容する一方で、給油路１０１への油圧室１０２から圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１２０とを備える。
【００３１】
テンショナ１００の外部から給油路１０１を通じて油圧室１０２に導かれる圧油は、エンジンに備えられる圧油源としてのオイルポンプから供給される。
テンションバネ１０５および油圧室１０２の圧油は、ハウジング１１０に進退方向に摺動可能に支持されるプランジャ１０３を前進方向に付勢する付勢手段を構成する。
なお、別の例として、プランジャ１０３は、プランジャ１０３とは別個の部材を介して可動ガイド６を押圧してもよい。
【００３２】
図２〜図５を参照すると、油圧室１０２内に配置されてハウジング１１０に着脱可能に組み付けられる逆止弁ユニット１２０は、給油路１０１に連なると共に圧油が流通する弁油路１３５が設けられたボールシート１３０と、ボールシート１３０が有するシート面１３３に対して離座および着座することにより弁油路１３５を開閉するチェックボール１２１と、チェックボール１２１との当接によりシート面１３３から離座していて開弁状態にあるチェックボール１２１のストローク量Ｓを規定するリテーナ１４０とから構成される。ストローク量Ｓは、チェックボール１２１が、シート面１３３とリテーナ１４０との間で、中心線Ｌに平行に移動するときの移動量である。
【００３３】
ここで、中心線Ｌは、逆止弁ユニット１２０においてチェックボール１２１が着座するシート面１３３の少なくとも一部を構成する回転面の回転軸線である。
中心線Ｌは、シート面１３３に着座していて閉弁状態にあるチェックボール１２１のほぼ中心を通り、また弁油路１３５の中心線にほぼ一致する。
テンショナ１００は、中心線Ｌがチェックボール１２１の開弁方向で上方に向かう傾斜方向を指向する取付姿勢で、エンジン本体に取り付けられている（図１参照）。
また、中心線Ｌは、ハウジング１１０に支持された状態のプランジャ１０３の中心軸線とほぼ一致する。
【００３４】
なお、中心線Ｌに平行な方向は中心線方向であり、径方向および周方向は、中心線Ｌに対する径方向および周方向である。
そして、チェックボール１２１がシート面１３３から離座して開弁するとき、チェックボール１２１の、中心線Ｌに平行な移動方向は開弁方向であり、チェックボール１２１がシート面１３３に着座して閉弁するとき、チェックボール１２１の、中心線Ｌに平行な移動方向は閉弁方向である。
また、「ほぼ」との表現は、「ほぼ」との修飾語がない場合を含むと共に、「ほぼ」との修飾語がない場合とは厳密には一致しないものの、「ほぼ」との修飾語がない場合と比べて作用効果に関して有意の差異がない範囲を意味する。
【００３５】
リテーナ１４０およびボールシート１３０は、チェックボール１２１が収容される弁室１５１（図２，図４参照）を形成する弁室壁１５０を構成する。
そして、弁室壁１５０を構成するリテーナ１４０およびボールシート１３０の少なくとも一方には、本実施例ではリテーナ１４０には、弁室１５１と油圧室１０２とを連通させる連通油路１４４（図５参照）が設けられる。
連通油路１４４は、複数の、本実施例では３つの連通口１４５から構成される。
そして、給油路１０１および油圧室１０２は、弁油路１３５と弁室１５１と連通油路１４４を通じて連通する。
【００３６】
図１を併せて参照すると、チェックボール１２１は、前進するプランジャ１０３がチェーン２に張力を付与するときなど、油圧室１０２の油圧が弁油路１３５の油圧よりも小さくなるときに、シート面１３３から離座して、弁油路１３５を開く開弁状態になり、給油路１０１から油圧室１０２への圧油の流入を許容する。
一方、チェックボール１２１は、チェーン２からの反力が後退方向でプランジャ１０３に作用するときなど、油圧室１０２の油圧が弁油路１３５の油圧よりも大きくなるときに、シート面１３３に着座して、弁油路１３５を閉じる閉弁状態になり、油圧室１０２から弁油路１３５への圧油の流出を制限、この実施例では、圧油の流出を阻止する。
逆止弁ユニット１２０は、チェックボール１２１を閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていない。
【００３７】
図２〜図５を参照すると、ボールシート１３０およびリテーナ１４０は、ほぼ均一な厚みを有する金属製の板材により一体成形されている単一の部材であるリテーナ・シート部品Ａである。リテーナ・シート部品Ａは、ボールシート１３０と、リテーナ１４０と、ボールシート１３０とリテーナ１４０とを連結している連結部１６０である屈曲部１６１とを有する。
【００３８】
ボールシート１３０は、平板状のフランジ１３１と、フランジ１３１に連なると共に中心線方向に延びているほぼ円筒状の筒状部１３２とを有する。
フランジ１３１は、逆止弁ユニット１２０におけるハウジング１１０への取付部であり、リテーナ１４０の周縁部１４１よりも大きな外径を有し、その円弧状の外周縁１３１ａは、周縁部１４１の円弧状の外周縁１４１ａよりも径方向外方に位置する。
ボールシート１３０は、ハウジング１１０における逆止弁ユニット１２０の設置部としての設置面１１２（図２参照）に、フランジ１３１において面接触すると共に周方向に摺動可能な状態で載置される。
したがって、リテーナ・シート部品Ａ、すなわち、逆止弁ユニット１２０は、フランジ１３１において、中心線Ｌの回りで回動可能にハウジング１１０に支持される。
そして、フランジ１３１の外周縁１３１ａが周縁部１４１の外周縁１４１ａよりも大きいことにより、中心線Ｌ回りの逆止弁ユニット１２０の回動を安定化させることができる。
筒状部１３２は、中心線Ｌにほぼ平行にフランジ１３１から突出していて、その底部であるシート部１３２ａにシート面１３３を有する。
筒状部１３２は、弁室壁１５０のシート側弁室壁を構成すると共に、チェックボール１２１の少なくとも一部、本実施例ではチェックボール１２１の全部が収容される収容部である。
【００３９】
全体において平板状のリテーナ１４０は、中心線方向でフランジ１３１に対面していて該フランジ１３１と当接状態にある周縁部１４１と、筒状部１３２と協働して弁室壁１５０を構成するリテーナ側弁室壁１４２とを有する。
周縁部１４１以外の部分であるリテーナ側弁室壁１４２には、弁室１５１と油圧室１０２とを連通させる各連通口１４５が設けられる。
リテーナ１４０は、ボールシート１３０により、さらにはリテーナ・シート部品Ａにより、開弁方向に変位することを拘束されていない。
【００４０】
屈曲部１６１は、ボールシート１３０のフランジ１３１およびリテーナ１４０の周縁部１４１を連続させている。
屈曲部１６１は、リテーナ・シート部品Ａにおいて、フランジ１３１と周縁部１４１とを当接状態に保持するための唯一の折曲部であるので、逆止弁ユニット１２０を形成するための加工、ここでは曲げ加工の加工数が少なくなって、逆止弁ユニット１２０のコストが削減され、また逆止弁ユニット１２０からシートボール１３０を取り出すための工数も少なくなって、逆止弁ユニット１２０のメンテナンス作業を容易化することができる。
なお、別の例として、直線状の屈曲部１６１は、直交方向で、１以上の分断部により分断されていてもよい。この場合にも、曲げ加工の加工数は同じである。
【００４１】
屈曲部１６１は、屈曲部１６１を中心とするときのボールシート１３０とリテーナ１４０との間の屈曲角度θ（図２参照）の変更により、チェックボール１２１の出し入れが可能になる程度に、リテーナ１４０をボールシート１３０に対して傾斜可能（例えば、図２に二点鎖線で示される傾斜状態。）とする形状であり、本実施例では鉛直中心平面Ｐ１に直交する方向（以下、単に「直交方向」という。）に延びている直線状である。
これにより、リテーナ・シート部品Ａに対するチェックボール１２１の組込および取出は、リテーナ・シート部品Ａの屈曲部１６１の屈曲角度θを変更するだけでよいことから、チェックボール１２１の組込および取出が容易になるので、逆止弁ユニット１２０の組立性および逆止弁ユニット１２０のメンテナンス性が向上する。
【００４２】
屈曲部１６１のほぼ全体は、外周縁１３１ａの外径を直径とすると共に中心線Ｌを中心とする仮想外周縁１３９（図３参照）よりも径方向内方に位置する。
そして、屈曲部１６１の、中心線Ｌに対する径方向位置を調整することで、リテーナ・シート部品Ａの重心Ｇの位置を調整可能である。
また、屈曲部１６１が仮想外周縁１３９よりも径方向内方に位置すること、および、屈曲部１６１の周辺で、ボールシート１３０およびリテーナ１４０の少なくとも一方には、本実施例ではボールシート１３０には、フランジ１３１に仮想外周縁１３９よりも径方向内方に位置する切欠１３８が設けられている。
これにより、屈曲部１６１の周辺は、リテーナ・シート部品Ａにおいて、軽量化された部分になっている。
【００４３】
図１，図２を参照すると、テンションバネ１０５は、油圧室１０２内でプランジャ１０３とリテーナ１４０との間に配置されていて、前進側端部１０５ａでプランジャ１０３に、後退側端部１０５ｂでリテーナ・シート部品Ａにおけるバネ受けとしての周縁部１４１に当接状態で支持される。
テンションバネ１０５は、リテーナ１４０を閉弁方向に押圧して、該リテーナ１４０を、フランジ１３１に、さらには該フランジ１３１を介してハウジング１１０の設置面１１２に押し付けている。
【００４４】
図２，図３を参照すると、リテーナ・シート部品Ａが、中心線Ｌを含むと共に鉛直中心平面Ｐ１に直交する直交中心平面Ｐ２により、屈曲部１６１が位置する側の屈曲部側部分Ａ１と、屈曲部側部分Ａ１とは反対側の反屈曲部側部分Ａ２とに二分されるとき、屈曲部側部分Ａ１は、リテーナ・シート部品Ａの小重量部分を構成し、反屈曲部側部分Ａ２は、リテーナ・シート部品Ａの、小重量部分よりも重量が大きい大重量部分を構成する。
このため、リテーナ・シート部品Ａの重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１上に位置する（図３参照）ときに、重心Ｇは、中心線Ｌよりも下方に位置しており、かつ、屈曲部１６１は、その全体で中心線Ｌよりも上方に位置すると共に、直交方向での中央部において鉛直中心平面Ｐ１と交わる位置にある。
なお、図３において、鉛直中心平面Ｐ１上の重心Ｇの位置は、説明の便宜上の観点から、概念的に示された位置である。
【００４５】
そして、リテーナ・シート部品Ａ、したがって逆止弁ユニット１２０は、逆止弁ユニット１２０に作用する重力の重力モーメントが、リテーナ・シート部品Ａとハウジング１１０との間の摩擦力（圧油の粘性に基づく抵抗力も含む。）による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１に近づくように、中心線Ｌ回りに周方向に回動する。
【００４６】
これにより、エンジン本体に取り付けられているテンショナ１００において、重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１上に位置していない状態で逆止弁ユニット１２０がハウジング１１０に支持されている場合には、鉛直方向を基準として、リテーナ・シート部品Ａ（すなわち、逆止弁ユニット１２０）の特定部位（例えば、本実施例の各連通口１４５、または、リテーナ１４０に設けられて圧油に混入した空気が弁室１５１から排出するエア抜きを兼ねる連通口）が、周方向で予め設定された前記特定位置を占めるように、または、鉛直方向に対して予め設定された特定の方向に位置するように、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１２０の位置決め（すなわち、設定位置決めが行われる）が、自動的に行われる。
【００４７】
本実施例において、前記特定位置は、すべての連通口１４５（したがって、連通油路１４４（図５参照）の全体）が閉弁状態のチェックボール１２１に接する接平面Ｐ３よりも上方に配置される位置である。
ここで、接平面Ｐ３は、中心線Ｌよりも下方で中心線Ｌに平行であり、かつ、中心線Ｌを含む共に鉛直方向に平行な平面である鉛直中心平面Ｐ１に直交する。
このため、各連通口１４５は、開弁状態および閉弁状態にあるチェックボール１２１の真下、すなわち鉛直方向に平行な上方からのチェックボール１２１の投影範囲内（換言すれば、鉛直方向に平行に上方から見てチェックボール１２１と重なる範囲内）には配置されていない。
【００４８】
逆止弁ユニット１２０のこの回動は、エンジンの運転（例えば、トルク変動）により発生するチェーン２（図１参照）の張力変動により、プランジャ１０３が中心線方向に微小な振幅で振動することに起因する現象、例えば、リテーナ・シート部品Ａに対するテンションバネ１０５の付勢力が変動するときに該付勢力が減少する現象、および、油圧室１０２の油圧の変動により開弁するチェックボール１２１がリテーナ１４０と衝突するときの衝突力がリテーナ・シート部品Ａに開弁方向に作用する場合などの１以上の現象に起因して、または、エンジン本体へのテンショナ１００の取付時などに、プランジャ１０３（図１参照）が可動レバーに対して非接触状態になる自由状態にされたときに、リテーナ・シート部品Ａに対するテンションバネ１０５の付勢力が減少することに起因して、前記摩擦力が減少し、摩擦モーメントが減少することで生じる。
チェックボール１２１が閉弁状態にあるときは、テンションバネ１０５の付勢力により、フランジ１３１と設置面１１２との間は、ほぼ油密状態に保たれている。
【００４９】
次に、図２を利用して、逆止弁ユニット１２０の製作方法について説明する。
最初に、平板状の板材から、平板状の１次素材が、打抜き加工等により形成される。
この１次素材は、リテーナ・シート部品Ａの屈曲部１６１が形成されていない状態で、連結部１６０により連続するリテーナ１４０およびボールシート１３０の外形を有する平板状の部材である。
この１次素材に対して、絞り加工により筒状部１３２が形成され、さらに穴あけ加工が行われて、連通口１４５および弁油路１３５が形成される。
筒状部１３２において弁油路１３５の周辺部には、研削加工によりシート面１３３が形成される。
【００５０】
次いで、加工硬化処理としての潰し加工がチェックボール１２１との接触領域に施されて、２次素材が形成される。
この接触領域は、リテーナ１４０において、中心線Ｌに平行な方向での閉弁状態のチェックボール１２１の投影範囲（図３において、チェックボール１２１と重なる範囲である。）内でのチェックボール１２１のリテーナ側接触領域のみと、ボールシート１３０において、シート面１３３のみとからなる。
なお、リテーナ側接触領域は、実験やシミュレーションに基づいて設定される。
【００５１】
２次素材に対して、曲げ加工が行われて、図２に二点鎖線で示されるように、チェックボール１２１が挿入可能な程度にリテーナ１４０が傾斜するまで、連結部１６０が中間屈曲部１６２（図２に二点鎖線で示される。）に形成された中間部品が形成される。
次いで、筒状部１３２にチェックボール１２１が挿入された後に、チェックボール１２１が筒状部１３２に収容されて保持されている状態で、中間部品に曲げ加工が行われて、逆止弁ユニット１２０の完成状態での屈曲部１６１となるまで、中間屈曲部１６２が折り曲げられて、逆止弁ユニット１２０が完成する。
【００５２】
次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
テンショナ１００は前進するプランジャ１０３がチェーン２に張力を付与するときに油圧室１０２への給油路１０１からの圧油の流入を許容する一方で、チェーン２からの反力が後退方向でプランジャ１０３に作用するときに給油路１０１への油圧室１０２からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１２０を備え、給油路１０１と油圧室１０２とが、弁油路１３５、弁室１５１および各連通口１４５を通じて連通する。
この逆止弁ユニット１２０により、チェックボール１２１が開弁して圧油が給油路１０１から油圧室１０２に流入することで、プランジャ１０３によるチェーン２への張力の迅速な付与が可能になり、チェックボール１２１が閉弁して圧油が油圧室１０２に閉じ込められることで、チェーン２からの反力によるプランジャ１０３の後退が抑制されて張力の過度の低下が防止される。
【００５３】
リテーナ１４０およびボールシート１３０は、一体成形されている単一のリテーナ・シート部品Ａである。
この構成により、リテーナ１４０およびボールシート１３０は、一体成形により一体化されているので、リテーナ１４０とボールシート１３０との組付作業の一部（例えば、互いの位置合わせ作業）がリテーナ・シート部品Ａの成形と同時に行われること、および、チェックボール１２１がリテーナ１４０とボールシート１３０との間に組み込まれる際には、リテーナ１４０およびボールシート１３０はすでに一体化されているので、チェックボール１２１が組み込まれた後のリテーナ１４０とボールシート１３０との組付が容易になることから、リテーナ１４０とボールシート１３０とが別個の部品である場合の組付作業の一部が不要になる分、逆止弁ユニット１２０の組立の手間が減少して、逆止弁ユニット１２０の組立作業の効率を向上させることができて、逆止弁ユニット１２０のコスト、ひいては油圧式テンショナ１００のコストを削減することができる。
【００５４】
リテーナ・シート部品Ａは、リテーナ１４０とボールシート１３０とを連結している連結部１６０を有し、ボールシート１３０には、弁室壁１５０を構成すると共にチェックボール１２１が収容される収容部である筒状部１３２が形成されており、連結部１６０は、リテーナ・シート部品Ａに対して行われる曲げ加工により屈曲されて、リテーナ１４０およびボールシート１３０に弁室１５１を形成させるための屈曲部１６１を形成している。
この構成により、チェックボール１２１が筒状部１３２に収容されている状態で、リテーナ１４０とボールシート１３０とを連続させている連結部１６０が屈曲部１６１となるように曲げ加工が行われることで、逆止弁ユニット１２０を容易に形成することができること、および、曲げ加工が行われる際には、チェックボール１２１は、弁室１５１を形成する弁室壁１５０となる筒状部１３２を利用して、この筒状部１３２に安定した状態で保持されているので、曲げ加工を効率よく行うことができることから、逆止弁ユニット１２０の組立作業の効率を向上させることができる。
【００５５】
リテーナ・シート部品Ａは、中心線Ｌに対して周方向に回動可能にハウジング１１０に支持され、リテーナ・シート部品Ａの重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１上に位置するときに、重心Ｇが中心線Ｌよりも下方に位置すると共に屈曲部１６１が中心線Ｌよりも上方で鉛直中心平面Ｐ１と交わる位置にあり、リテーナ・シート部品Ａに作用する重力の重力モーメントは、リテーナ・シート部品Ａとハウジング１１０との間の摩擦力による摩擦モーメントに打ち勝ったときに、重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１に近づくようにリテーナ・シート部品Ａが周方向に回動する。
この構成により、エンジンに取り付けられたテンショナ１００において、逆止弁ユニット１２０が、周方向で、前記特定位置を占めるようにするための位置決め（すなわち、設定位置決め）は、逆止弁ユニット１２０に作用する重力モーメントを利用して、該重力モーメントにより、リテーナ・シート部品Ａが、リテーナ・シート部品Ａの重心Ｇが鉛直中心平面Ｐ１に近づくように中心線Ｌ回りに回動することで、自動的に行われることから、設定位置決めのために、エンジンにおけるテンショナ１００の取付姿勢（例えば、鉛直方向に対する取付角度）を考慮して、逆止弁ユニット１２０をハウジング１１０に組み付ける必要がないので、ハウジング１１０への逆止弁ユニット１２０の組付が容易になり、テンショナ１００の組立作業の効率を向上させることができて、テンショナ１００のコストを削減することができる。
【００５６】
また、逆止弁ユニット１２０が前記特定位置を占めるときに、屈曲部１６１が中心線Ｌよりも上方で、かつ鉛直中心平面Ｐ１と交わる位置にあることから、リテーナ１４０とボールシート１３０とを連結している屈曲部１６１を利用して重力モーメントを発生させるための重心Ｇの位置を設定することができる。
しかも、屈曲部１６１の周辺は、重力モーメントによりリテーナ・シート部品Ａが回動したときに、屈曲部１６１が中心線Ｌよりも上方に位置するように軽量化されているので、屈曲部１６１を有するリテーナ・シート部品Ａを小型・軽量化することができる。
さらに、屈曲部１６１を形成する際、屈曲部１６１の、中心線Ｌに対する径方向位置を調整することで、重心Ｇの位置を調整することができる。
また、リテーナ１４０とボールシート１３０とを連結している屈曲部１６１を、逆止弁ユニット１２０が周方向で特定位置を占めるときの指標として利用することができるので、専用の指標が不要になることで逆止弁ユニット１２０のコストを削減しながら、ハウジング１１０に逆止弁ユニット１２０を組み付ける際に、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１２０の周方向での位置を大まかに定めることができる。
【００５７】
弁室壁１５０を構成するリテーナ側弁室壁１４２には、弁室１５１と油圧室１０２とを連通させる複数の連通口１４５が設けられ、ハウジング１１０は、中心線Ｌがほぼ水平方向またはチェックボール１２１の開弁方向で上方に向かう傾斜方向を指向するように、エンジンに取り付けられ、逆止弁ユニット１２０が前記特定位置にあるとき、すべての連通口１４５が接平面Ｐ３よりも上方に配置されている。
この構成により、弁室１５１内で接平面Ｐ３よりも下方の圧油は、各連通口１４５から油圧室１０２に流出することが防止されることから、自重のために下方に変位する傾向がある開弁状態のチェックボール１２１と、開弁状態のチェックボール１２１の下方に位置する弁室壁１５０との間には、油膜が形成されて、該油膜によりチェックボール１２１の下方への変位が抑制されるので、油膜が形成されずに弁室壁と接触状態にある開弁状態のチェックボールに比べて、チェックボール１２１が閉弁するときの閉弁遅れが減少して、チェックボール１２１の閉弁によるプランジャ１０３の後退抑制効果を向上させることができ、また弁室１５１内での圧油の流動状態に起因するチェックボール１２１の暴れを抑制することができる。
しかも、複数の連通口１４５が設けられることにより、弁室１５１内の圧油の流れに対するチェックボール１２１の挙動の影響を減少させて、給油路１０１から弁油路１３５、弁室１５１および各連通口１４５を通って油圧室１０２に流入する圧油の流量を安定化させながら、開弁状態のチェックボール１２１と弁室壁１５０を構成する筒状部１３２との間に形成される油膜がチェックボール１２１の下方変位を抑制している。
これにより、チェックボール１２１が連通口１４５を部分的に塞ぐことが回避されるので、給油路１０１から油圧室１０２への圧油の流入流量のバラツキが抑制され、プランジャ１０３による張力付与機能の迅速性および安定化を向上させることができる。
【００５８】
リテーナ・シート部品Ａにおいて、潰し加工が施されるチェックボール１２１との接触領域は、リテーナ１４０において、中心線Ｌに平行な方向での閉弁状態のチェックボール１２１の投影範囲内でのチェックボール１２１のリテーナ側接触領域のみと、ボールシート１３０において、シート面１３３のみとからなる。
この構成により、開弁状態のチェックボール１２１と開弁状態のチェックボール１２１の下方に位置する弁室壁１５０との間に形成される油膜によりチェックボール１２１と弁室壁１５０との衝突が抑制されることから、潰し加工が施される領域は、リテーナ１４０においては、チェックボール１２１の投影範囲内でのチェックボール１２１のリテーナ側接触領域のみに限定され、シートにおいては、シート面１３３のみに限定されるので、リテーナ・シート部品Ａの耐久性を向上させながら、リテーナ全体またはボールシート全体に硬化処理（例えば、熱処理）が施される場合に比べて、逆止弁ユニット１２０のコストを削減することができる。
しかも、シート面１３３は、加工硬化により耐摩耗性が付与されるので、チェックボール１２１との接触部での所要の油密性が長期に亘って維持することができる。
【００５９】
リテーナ１４０は、リテーナ・シート部品Ａにより、チェックボール１２１の開弁方向に拘束されておらず、テンションバネ１０５は、リテーナ１４０を閉弁方向に押圧している。
この構成により、リテーナ１４０がボールシート１３０に対して開弁方向に拘束されていないので、逆止弁ユニット１２０の組立が容易になって、テンショナ１００の組立作業の効率を向上させることができる。
しかも、開弁状態のチェックボール１２１がリテーナ１４０に衝突することにより、リテーナ１４０がボールシート１３０に対して開弁方向へ開くことを、テンションバネ１０５を利用して阻止することができる。
【００６０】
以下、前述した実施例の一部の構成を変更した実施例について、変更した構成に関して説明する。
リテーナ・シート部品Ａにおいて、ボールシート１３０が全体においてほぼ平板状であり、リテーナ１４０が、リテーナ側弁室壁１４２において開弁方向に突出していてボールシート１３０の全部または一部を収容可能な収容部としての筒状部を有していてもよく、ボールシート１３０およびリテーナ１４０のそれぞれが、中心線方向に突出していてボールシート１３０の全部または一部を収容する収容部としての、弁室壁１５０を構成する筒状部を有していてもよい。
テンショナ１００は、ハウジング１１０において、中心線Ｌがほぼ水平方向を指向する取付姿勢でエンジン本体に取り付けられてもよい。
フランジ１３１の外周縁１３１ａは、リテーナ１４０の周縁部１４１よりも小さくてもよい。この場合に、テンションバネ１０５のための、リテーナ・シート部品Ａにおけるバネ受けの少なくとも一部は、ボールシート１３０のフランジ１３１であってもよい。
フランジ１３１および周縁部１４１の少なくとも一方は、フランジ１３１と周縁部１４１とを当接状態にするために、屈曲部１６１以外に、曲げ加工により形成される折曲部としての１以上の爪を有していてもよい。
なお、重力モーメントによる設定位置決めの機能は、リテーナ１４０およびボールシート１３０が互いに別個の部材から構成されて一体化されていている逆止弁ユニット１２０においても行われ得る。
【符号の説明】
【００６１】
１００・・・テンショナ
１０１・・・給油路
１０２・・・油圧室
１０３・・・プランジャ
１０５・・・テンションバネ
１１０・・・ハウジング
１１２・・・設置面
１２０・・・逆止弁ユニット
１２１・・・チェックボール
１３０・・・ボールシート
１３２・・・筒状部
１３５・・・弁油路
１３３・・・シート面
１４０・・・リテーナ
１４２・・・リテーナ側弁室壁
１４５・・・連通口
１５０・・・弁室壁
１５１・・・弁室
１６０・・・連結部
１６１・・・屈曲部
Ａ    ・・・リテーナ・シート部品
Ｐ１  ・・・鉛直中心平面
Ｐ２  ・・・直交中心平面
Ｐ３  ・・・接平面
Ｓ    ・・・ストローク量
【図１】
2013204690.tif 000003
【図２】
2013204690.tif 000004
【図３】
2013204690.tif 000005
【図４】
2013204690.tif 000006
【図５】
2013204690.tif 000007