(57)【要約】【課題】光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、一列並べて一括被覆で複合化した形状でケーブル厚さが均一化され、ドラム上に層状に整列させて巻き取ることが可能な光・メタル複合ケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２と支持線１３とを、分割可能な首部２２を介して合成樹脂材による一括被覆で形成した光・メタル複合ケーブルである。そして、光ファイバケーブル１１の光ファイバ心線１４を挟む両側のテンションメンバ１５は、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線の中心を通るラインＸに対して直交するラインＹ上に配されている。光ファイバケーブル１１のテンションメンバ１５は伸縮可能で、例えば、抗張力繊維からなることか好ましい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、分割可能な首部を介して合成樹脂材による一括被覆で形成した光・メタル複合ケーブルであって、
前記光ファイバケーブルの光ファイバ心線を挟む両側のテンションメンバは、前記光ファイバケーブルと前記メタル線ケーブルと前記支持線の中心を通るラインに対して直交するライン上に配されていることを特徴とする光・メタル複合ケーブル。
【請求項２】
前記テンションメンバは、伸縮可能であることを特徴とする請求項１に記載の光・メタル複合ケーブル。
【請求項３】
前記テンションメンバは、抗張力繊維からなることを特徴とする請求項２に記載の光・メタル複合ケーブル。
【請求項４】
前記テンションメンバは、前記合成樹脂材による一括被覆に対して余長を有していることを特徴とする請求項３に記載の光・メタル複合ケーブル。
【請求項５】
前記テンションメンバは、前記合成樹脂材による一括被覆対して間欠的に固定されていることを特徴とする請求項３または４に記載の光・メタル複合ケーブル。
【請求項６】
前記抗張力繊維は、アラミド繊維であることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の光・メタル複合ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線と、からなる光・メタル複合ドロップケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報通信網の拡充により、各家庭に従来のメタル線ケーブルに加えて光ファイバケーブルが布設され、メタル線を用いた電気的通信の他に、光ファイバを用いた光通信が選択できるようになっている。各戸へのメタル線および光ファイバは、電柱等に布設された幹線用のメタル通信ケーブルおよび光通信ケーブルから、ドロップケーブル等を用いて引き落とされるが、メタル線と光ファイバをそれぞれ個別に引き落とすには、費用が嵩むことと外観的にも好ましくない。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１には、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、分割可能な首部を介して合成樹脂材による一括被覆で形成した引き落とし用の複合ドロップケーブルが知られている。また、この他にも（例えば、特許文献２，３参照）、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルとを分離可能な首部を介して一括被覆した屋内配線用の複合インドアケーブルが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５００５９号公報
【特許文献２】特開２００３−３３１６５８号公報
【特許文献３】特開２００８−１１７６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
架空ケーブルから、光ファイバやメタル線を引き落とすドロップケーブルとして、特許文献１に開示のように、支持線を備えた自己支持形のものを用いることが多い。しかしながら、特許文献１においては、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とが、Ｙ字型の首部を介して連結しているため、全体の外形が３角形状となるためドラムへの巻き取りが難しく、長尺ケーブルの連続製造ができないという問題がある。
【０００６】
そこで、特許文献２，３に示すように、例えば、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、一列に並べて分離可能な首部を介して連結する形態が考えられる。しかし、この場合も、通常はメタル線ケーブルの断面外形が比較的大きく、光コネクタ接続との関係からその外形寸法に制限がある光ファイバケーブルとの間で段差が生じる。このため、光・メタル複合ケーブルとしての厚さが均一でないため、巻き取りドラム上に層状に整列させて巻き取ることができず、安定性が悪いという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した実状に鑑みてなされたもので、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、一列に並べて一括被覆で複合化した形状で、ケーブル厚さが均一化され、ドラム上に層状に整列させて巻き取ることが可能な光・メタル複合ケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による光・メタル複合ケーブルは、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線とを、分割可能な首部を介して合成樹脂材による一括被覆で形成した光・メタル複合ケーブルである。そして、光ファイバケーブルの光ファイバ心線を挟む両側のテンションメンバは、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線の中心を通るラインに対して直交するライン上に配されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の光ファイバケーブルのテンションメンバは伸縮可能で、例えば、抗張力繊維からなることか好ましい。また、該テンションメンバは、合成樹脂材による一括被覆に対して余長を有し、例えば、合成樹脂材による一括被覆対して間欠的に固定されていることが好ましい。なお、抗張力繊維には、アラミド繊維を用いることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光ファイバケーブルのコネクタ付けを従来通りに行うことができると共に、光ファイバケーブルとメタル線ケーブルと支持線の複合ケーブルとしての厚さを均一にすることが可能となり、製造ラインでのドラムへの巻き取りを層状に整列した安定な状態で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による光・メタル複合ケーブルの使用形態を説明する図である。
【図２】本発明による光・メタル複合ケーブルの一例を説明する図である。
【図３】本発明による光・メタル複合ケーブルの他の例を説明する図である。
【図４】本発明の比較例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図により本発明の実施の形態を説明する。図において、１は電柱、２は光通信ケーブル、３は電気通信ケーブル、４はクロージャ、５はドロップケーブル、６はケーブル本体部、７は支持線部、８は端子盤、１０は光・メタル複合ケーブル、１１は光ファイバケーブル、１２はメタル線ケーブル、１３は支持線、１４は光ファイバ心線、１５はテンションメンバ、１６は光ファイバのケーブル外被、１６ａ，１６ｂは側面、１７はノッチ、１８は絶縁電線、１９はメタル線のケーブル外被、１９ａは側面、２０は鋼線、２１は保護被覆、２２は連結首部を示す。
【００１３】
図１に示すように、電柱１等を用いて架空布設された光通信ケーブル２や電気通信ケーブル３は、クロージャ４等で分岐され、ドロップケーブル５を用いて各戸に引き落とされる。ドロップケーブル５には、通常、支持線部７を有する自己支持形のものが用いられ、光通信ケーブル２や電気通信ケーブル３から分岐された光ファイバ及びメタル線を被覆したケーブル本体部６が弛まないように支持して引き落とされる。なお、支持線の引き留め位置と光ファイバケーブルやメタル線ケーブルの端子盤８の位置が異なる場合もあり、ケーブル本体部６と支持線部７は分離可能に形成されている。
【００１４】
光ファイバとメタル線の両方を引き落とす場合、布設作業のコスト低減等でドロップケーブルとして、支持線および光ファイバケーブルやメタル線ケーブルを直列状に配列し、分離可能な連結首部を介して一括被覆した光・メタル複合ケーブルが考えられる。
図２は、その光・メタル複合ケーブル１０の一例を示す図で、光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２とを連結首部２２を介して一体化すると共に、支持線１３も同様に連結首部２２を介して一体化して構成される。
【００１５】
引き落とし用の光ファイバケーブル１１は、光ファイバ心線１４を挟むように両側にテンションメンバ１５を配し、断面が長方形状のケーブル外被１６で被って形成され、光ファイバ心線１４の取り出しを容易にするためのノッチ１７を設けた構造が一般的である。また、メタル線ケーブル１２も、例えば、一対の絶縁電線１８を撚り合わせ、これを断面矩形状のケーブル外被１９で被って形成される。支持線１３は、鋼線等の抗張力線２０を保護被覆２１で被って形成される。
【００１６】
光ファイバケーブル１１のケーブル外被１６、メタル線ケーブル１２のケーブル外被１９および支持線１３の保護被覆２１は、同じ合成樹脂材料（例えば、難燃ポリエチレン）で押出成形で同時に形成され、連結首部２２を介して一括被覆された形状とされる。連結首部２２は、切断が容易な細幅に形成されていて、支持線１３はその両端部分を光ファイバケーブル１１から分離して、構造物に引き留め固定される。また、光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２も、端末部分で分離してそれぞれのコネクタや端子部に接続される。
【００１７】
本発明においては、上記のように構成された光・メタル複合ケーブル１０で、特に光ファイバケーブル１１の光ファイバ心線１４の両側を挟むように配されるテンションメンバ１５が、光ファイバケーブル１１、メタル線ケーブル１２および支持線１３の中心を通るラインＸに対して直交するラインＹ上に位置するように、光ファイバケーブル１１を連結したことを特徴としている。
【００１８】
なお、本発明の比較例として、図４に示すように、光ファイバ心線１４の両側を挟むように配されるテンションメンバ１５が、光ファイバケーブル１１、メタル線ケーブル１２および支持線１３の中心を通るラインＸ上に位置するように光ファイバケーブル１１を連結する形態も想定される。しかし、引き落とし用の光ファイバケーブル１１のケーブル外被１６は、通常、メタル線ケーブル１２のケーブル外被１９の外形と較べて外形が小さく、特にノッチ１７が設けられる側面１６ａ間の厚さ方向の寸法Ｗが小さい。
【００１９】
このため、図４の場合は、光ファイバケーブル１１の厚さ方向の側面１６ａとメタル線ケーブル１２の厚さ方向の側面１９ａとで段差が生じる。なお、支持線１３の太さは、保護被覆２１の厚さを調整することにより、メタル線ケーブル１２の外形に合わせることができる。
光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２とは、その厚さ方向で段差があると、ボビンでの巻き取りがスムーズに行えず、巻き取り状態に乱れ等が生じる。
【００２０】
そこで、光ファイバケーブル１１のケーブル外被１６の厚さ方向の寸法を、メタル線ケーブル１２のケーブル外被１９の寸法と同じになるように、点線で示すように大きくすることが考えられる。しかしながら、光ファイバケーブル１１は、ケーブル外被１６を有する形状で、光コネクタや光端末への接続加工を行うことがある。この場合、光ファイバケーブル１１がメタル線ケーブル１２に揃えた外形寸法になっていると、現行の光コネクタや端末装置に適用が困難となり、また、工具類も新規に作り直さなければならなくなる。
【００２１】
本発明は、上述したように光ファイバ心線１２を挟む両側のテンションメンバ１５を通るラインＹが、光ファイバケーブル１１、メタル線ケーブル１２および支持線１３の中心を通るラインＸに直交している。すなわち、図２に示すように、光ファイバケーブル１１の細幅の側面１６ａがラインＸに直交するようにしている。これにより、側面１６ａ間の寸法Ｗは、通常の引き落とし用の光ファイバケーブルのものと同じ値にすることができ、現行の光コネクタや端末装置への適用が可能となる。
【００２２】
上記の構成とすることにより、側面１６ａと直交する側面１６ｂ側が、メタル線ケーブル１２の側面１９ａと並ぶ側面となる。しかし、側面１６ｂ側は、通常、側面１６ａ側より大きい寸法で形成されているので、メタル線ケーブル１２の側面１９ａと一致させやすく、多少の厚さ調整でメタル線ケーブル１２の外形に揃えることが可能である。この結果、巻き取りでの困難性や乱れを解消することができ、ボビン上には層状に整列され安定した巻き取りを行うことが可能となる。
【００２３】
しかし、複合ケーブル１０をボビンで巻き取る場合に、光ファイバケーブル１１において、巻き取りの内側のテンションメンバ１５には圧縮応力が生じ、外側のテンションメンバ１５には引張り応力が生じる。したがって、テンションメンバ１５が、これらの圧縮と引張りに応じることが可能な伸縮性を備えていることが望ましく、これにより、小径での曲げを可能とし、ボビンへの巻き取りも容易となる。
【００２４】
伸縮性を備えたテンションメンバとして、抗張力繊維を用いることができる。抗張力繊維は、通常、細い高張力の繊維を束ね、若しくは、撚った状態の紐状にして、合成樹脂からなるケーブル外被１６内に配設することができる。また、抗張力繊維からなるテンションメンバは、ケーブル外被１６内に余長を有する形態で配設されていることが好ましい。なお、抗張力繊維からなるテンションメンバに余長を持たせる方法としては、ケーブル外被の押出し成形時の引出し口において、抗張力繊維に対する成形用の合成樹脂材の引落バランスを調整することにより容易に行うことができる。
【００２５】
また、抗張力繊維からなるテンションメンバに余長を持たせると同時に、抗張力繊維がテンションメンバとしての機能を奏するには、ケーブル外被に固定されていることが必要である。このため、抗張力繊維からなるテンションメンバは、間欠的にケーブル外被に間欠的に固定されていることが好ましい。なお、テンションメンバをケーブル外被に対して間欠的に固定する方法として、例えば、テンションメンバをケーブル外被の押出し成形機内に繰出す際に、間欠的にケーブル外被と接着性を有する接着剤を付与することにより実現することができる。なお、抗張力繊維としては、コスト的に安価な市販のアラミド繊維を用いることができ、テンションメンバ１本で１５００〜２０００デニール程度が用いられる。
【００２６】
光ファイバケーブル１１、メタル線ケーブル１２、支持線１３のそれぞれは、ケーブルの両端で連結首部２２を切断して分割され、支持線１３の両端は構造物を利用して引き留め固定される。光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２は、一方の端部がクロージャ内で架空布設されたケーブルと分岐接続され、他方の端部は、インドアケーブルとして、そのまま屋内に布設されるか、若しくは、端子盤等に接続される。
【００２７】
図３は、他の実施形態を示す図で、図３（Ａ）は、光ファイバケーブル１１に連結されたメタル線ケーブル１２側に支持線１３を連結した例を示し、図３（Ｂ）は光ファイバケーブル１１とメタル線ケーブル１２との間に支持線１３を連結した例である。また、図３（Ｃ）は、メタル線ケーブル１２のケーブル外被を円形状にした例である。
【００２８】
光ファイバケーブル１１、メタル線ケーブル１２、支持線１３の連結順序については、特に制約はなく、図３（Ａ）または図３（Ｂ）のように、連結順序は適宜変更することができる。また、光ファイバケーブル１１の光ファイバ心線１４の本数は、２本または４本の複数本とすることもできる。ただ、複数本の光ファイバ心線１４を用いる場合は、ケーブル中心に同心状に集合させるようにして配設するのが好ましい。また、メタル線ケーブル１２は、図３（Ｃ）に示すように、ケーブル外形が円形のものであってもよく、絶縁電線１８の本数も２本に限らず３本以上あってもよい。
【００２９】
１…電柱、２…光通信ケーブル、３…電気通信ケーブル、４…クロージャ、５…ドロップケーブル、６…ケーブル本体部、７…支持線部、８…端子盤、１０…光・メタル複合ケーブル、１１…光ファイバケーブル、１２…メタル線ケーブル、１３…支持線、１４…光ファイバ心線、１５…テンションメンバ、１６…光ファイバのケーブル外被、１６ａ，１６ｂ…側面、１７…ノッチ、１８…絶縁電線、１９…メタル線のケーブル外被、１９ａ…側面、２０…鋼線、２１…保護被覆、２２…連結首部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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