(57)【要約】【課題】開閉部材の開閉操作に応じて測色部の位置設定を適切に行うことが可能な操作性に優れたプリント装置および測色装置の提供を目的とする。【解決手段】プリント装置には、プリント部９および測色部１２を覆うことが可能な外装部材３〜７が設けられている。外装部材は、外部空間に露呈させる開位置Ｐ２とプリント部を覆う閉位置Ｐ１との間を移動可能な開閉部材７を含む。測色部は、開閉部材が閉位置にあるとき、プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色位置に存在し、開閉部材が開位置にあるときには測色位置から退避した退避位置へと移動することを特徴とする。【選択図】図５
2013111750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに対してプリントを行うプリント部と、
該プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色部と、
前記プリント部および測色部を覆うことが可能な外装部材と、を有し、
前記外装部材は、前記プリント部を外部に開放する開位置と前記プリント部を覆う閉位置との間を移動可能な開閉部材を備え、
前記測色部は、前記開閉部材が前記閉位置にあるとき、前記プリント部によってプリントされたシートの測色を行う測色位置に位置し、前記開閉部材が前記開位置にあるときには前記測色位置から退避した退避位置へと移動することを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記測色部は、前記開閉部材の内面に保持され、前記開閉部材と共に移動することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記測色部は、前記開閉部材に連動する移動部材に保持され、前記移動部材は、開閉部材が前記閉位置にあるとき前記測色部を前記測色位置に保持し、前記開閉部材が前記開位置にあるとき前記測色部を前記退位置に保持することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記開閉部材は、回動中心軸を中心に回動可能に保持され、前記測色部は前記開閉部材と共に、前記回動中心軸を中心に回動することを特徴とする請求項２に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記開閉部材は、前記開位置と前記閉位置との間で平行移動を行い得るよう前記外装部材に支持され、前記測色部は、前記開閉部材と共に平行移動することを特徴とする請求項３に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記プリント部は、前記搬送手段によって搬送されるシートに対し複数色のインクを吐出してカラーパッチを形成し、
前記測色部は、前記カラーパッチの測色を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記測色部は、シートの搬送方向と交差する方向に沿って往復移動する測色キャリッジと、前記測色キャリッジに保持された測色センサと、を有し、前記測色キャリッジの移動に伴って前記カラーパッチの測色を行うことを特徴とする請求項６に記載のプリント装置。
【請求項８】
前記プリント部によってシートにプリントされた部分の色材を前記シートに定着させる定着部をさらに備え、
前記定着部は、開閉部材の開閉に伴って前記プリント部と共に移動することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項９】
前記プリント部は、インクを前記シートに吐出することによってプリントを行い、
前記定着部は、前記シートに吐出されたインクを乾燥させる乾燥部であることを特徴とする請求項８に記載のプリント装置。
【請求項１０】
プリント装置のプリント部によってプリントされた画像の測色を行う測色部を備えた測色装置であって、
前記測色部は、前記プリント装置の外殻をなす外装部材に設けられた開閉部材が、前記プリント部を外部に開放する開位置にあるとき、前記プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色位置に位置し、前記開閉部材が前記開位置にあるときには前記測色位置から退避した退避位置へと移動することを特徴とする測色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント部によりプリントされた画像の測色を行う測色部を備えたプリント装置および測色装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラーの画像を形成するプリント装置においては、同一画像を同一の色材を用いてプリントしたとしても、プリントを行う際の環境などの変化に伴って、画像の色身などに差が生じることがある。特にインクジェットプリント装置では、同一のインクおよびシートを用い、同一のプリントモードでプリントを行ったとしても、プリント装置周辺の温度や湿度などの環境条件によって、プリントされる画像の色味に差が生じることがある。
【０００３】
しかし、商業用のプリント物を作成する印刷現場では、異なる時にプリントを行っても常に同じ色味の画像を得ることが求められる。そこで特許文献1に開示のプリント装置では、得ようとする画像をプリントする前に各色のインクをプリントヘッドから吐出してカラーパッチをプリントし、そのカラーパッチを測色装置で読み取った結果に基づいてプリント装置のキャリブレーションを行っている。これによれば、プリントを行う際の環境が変化していたとしても、測色結果に基づくキャリブレーションによって一定の色味で画像のプリントを行うことが可能になる。
【０００４】
また、特許文献１のように測色器を備えたプリント装置では、プリント装置の外殻をなす本体カバーの内方に測色装置を収納している。このように、外装カバーで外光を遮断することにより、測色結果への外光の影響を回避することができると共に、可動部分に手が触れるのを防止することが可能になり、また、塵埃の侵入を防止することができる。また、この本体カバーは、一般に、プリント部および測色部から離間した位置で開閉可能な開閉部を有する構成を備えている。開閉部を開いて内部を露呈させ得るように構成することにより、プリント部のプリントヘッドの交換、プリント部および測色器付近の搬送経路に詰まったシートの除去、およびプリント部や測色器のメンテナンスなどの作業を容易に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８１５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のプリント装置では、シートの搬送経路に詰まったシートの除去、プリント部や測色部のメンテナンスなどの作業を行う場合、まず、本体カバーの開閉部を開け、その後、測色装置を測色位置から退避させるという操作が必要となる。また、処理を終え、元の状態に戻す時には、測色装置を測色位置にセットした後、本体カバーの開閉部を閉めるという作業が必要となる。このように従来の装置では搬送経路に詰まったシートの除去あるいは測色装置やプリント部のメンテナンスを行う際に、本体カバーの開閉部の開閉作業の外に測色位置または退避位置への測色装置の移動を行う操作が必要であり、操作性が低いという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような従来の技術における課題を解決するものであり、開閉部材の開閉操作のみで測色部の位置設定を行うことができる操作性に優れたプリント装置および測色装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は次のような構成を有する。
【０００９】
すなわち、本発明の第１の形態は、シートに対してプリントを行うプリント部と、該プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色部と、前記プリント部および測色部を覆うことが可能な外装部材と、を備えたプリント装置において、前記外装部材は、前記プリント部を外部に開放する開位置と前記プリント部を覆う閉位置との間を移動可能な開閉部材を備え、前記測色部は、前記開閉部材が前記閉位置にあるとき、前記プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色位置に位置し、前記開閉部材が前記開位置にあるときには前記測色位置から退避した退避位置へと移動することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の形態は、プリント装置のプリント部によってプリントされた画像の測色を行う測色部を備えた測色装置であって、前記測色部は、前記プリント装置の外殻をなす外装部材に設けられた開閉部材が、前記プリント部を外部に開放する開位置にあるとき、前記プリント部によってプリントされた部分の測色を行う測色位置に位置し、前記開閉部材が前記開位置にあるときには前記測色位置から退避した退避位置へと移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明においては、外装部材に設けられた開閉部材が開位置にあるときには測色部が測色位置に、閉位置にあるときには測色部が退避位置へと移動するため、開閉部材の開閉操作のみで測色部の位置設定を行うことができ、良好な操作性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態としてのインクジェットプリント装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示したインクジェットプリント装置の内部構造を概略的に示す縦断側面図である。
【図３】図１に示した測色部の構成を示す斜視図である。
【図４】本実施例における制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示す開閉カバーを開位置へと移動した状態を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳細に説明する。  
図１は本発明の実施形態におけるインクジェットプリント装置１を示す斜視図である。図１に示すように、インクジェットプリント装置には、シートを供給する媒体供給部が設けられている。本実施形態の媒体供給部２には供給するシートとして、連続したシートをロール状に捲装してなるロールシートＲＳがセットされており、ここから連続したシートＳが繰り出される。また、インクジェットプリント装置１には、その外殻をなす樹脂製の外装部材が設けられている。この外装部材は、シートＳを搬送する搬送経路を構成する搬送ガイド６と、固定カバー３、４、５と、開閉カバー７（開閉部材）とを含む。このうち、固定カバー３は装置の左側部を形成し、固定カバー４は装置の右側部を形成し、固定カバー５はインクジェットプリント装置の後部上面部および背面部を形成する。また、開閉カバー７は、回動中心軸７ａを中心に回動可能に保持されており、シートＳの搬送経路の上方空間を外部から遮断する閉位置Ｐ１（図１および図２参照）と、外部に開放する開位置Ｐ２(図５参照)とに選択的に保持させることができる。
【００１４】
図２は図１に示すインクジェットプリント装置１の縦断側面図である。図２に示すように、搬送ガイド６の上面部分にはロールシートＲＳから繰り出された連続シートを搬送する搬送ローラ対８が配置されている。この搬送ローラ対８は、図２には示されていないシート搬送モータの駆動力により正転、逆転が可能となっており、正転時にはシートＳを順搬送方向（Ｘ１方向）へと搬送し、逆転時にはシートＳを逆搬送方向（Ｘ２方向）へと搬送する。なお、以下の説明において、ある任意の点よりロールシートＲＳ側（図２では左側）を下流側と称し、逆搬送方向側（図２では右側）を上流側と称す。また、説明の都合上、順搬送方向と逆搬送方向をまとめて、単に搬送方向（Ｘ方向）とも言う。なお、本実施形態では、搬送ローラ対８による順搬送方向Ｘ１へのシートの搬送は間欠的に行われる。
【００１５】
搬送ローラ対８の上流側には、搬送方向と交差する方向（図２では搬送方向との直交方向）に沿って往復走査を行ないつつインクを吐出してプリントを行うプリント部が設けられている。プリント部８は、図外のキャリッジモータにより搬送方向との直交方向に往復移動するキャリッジと、このキャリッジに搭載されたプリントヘッド、およびプリントヘッドに色材としてのインクを供給するインクタンク（いずれも図示せず）などを備える。プリントヘッドは、インクを吐出する吐出口を配列した吐出口列が、シアン、イエロー、マゼンタ、ブラックなどの複数色のインクそれぞれに対応して設けられている。なお、本実施形態のインクジェットプリント装置１は、プリント部９を走査させつつインクを吐出するプリント走査と、プリントヘッドの走査と走査の間にシートを搬送する搬送動作と、を繰り返して画像を形成する、所謂シリアル型のインクジェットプリント装置となっている。
【００１６】
プリント部９の下流側には、プリント部９によってプリントされた連続シートを切断するカッタ１０が設けられている。図示のカッタ１０は、カッタモータの駆動により搬送方向（Ｘ方向）と直交する方向に移動することで連続シートＳを切断するものであるが、他の形式のカッタを用いることも可能である。例えば、せん断方式で切断する方式のカッタも適用可能である。
【００１７】
一方、開閉カバー７の内面には、プリント部９によってプリントされた画像の測色を行う測色装置１１が設けられている。測色装置は、例えば、インクジェットプリント装置のキャリブレーションを行うために、各色のインクをプリントヘッドから吐出してプリントされたカラーパッチを測色する場合などに用いられる。測色装置１１には、シートＳに付与されたインクを乾燥させることによってシートに定着させる乾燥部（定着部）１３と、乾燥部１３によって乾燥されたプリント画像の測色を行う測色部１２と、が設けられている。
【００１８】
図２に示す構成において、プリント部９でシートＳ上にプリントへのカラーパッチのプリントが終了すると、最後にプリントされたカラーパッチ部が乾燥部１３の下部の吹き出し口１３ａまで搬送される。すると、乾燥部１３に設けられた不図示の乾燥ファンが駆動され、矢印方向に送風が開始され、乾燥部１３の下部の吹き出し口１３ａからシートＳに向かって風が吹き付けられる。この後、カラーパッチがプリントされたシートＳは、プリント動作中とは逆方向（Ｘ２方向）に搬送される。この間に、乾燥部１３からの送風で乾燥したカラーパッチを、測色部１２で順々に測色していく。
【００１９】
図３は測色部１２の構成を示す斜視図である。測色部１２には、プリント部９の走査方向(Ｙ方向)と平行する方向を長手方向として延在する測色ベース１３，１４が設けられている。測色ベース１３と１４との間には、それらの長手方向に沿って延在するスリット１５が介在している。また、測色部１２には、測色ベース１３，１４上をその長手方向に沿って移動可能な測色キャリッジ１６と、測色キャリッジ１６を移動させる移動機構２５と、が設けられている。
【００２０】
測色キャリッジ１６は、基台１７、測色センサ１８、４個のコロ１９、ベルト押え２０から構成されている。基台１７には回転可能な４個のコロ１９が設けられており、この４個のコロの回転によって測色ベース１３、１４の上に移動可能に支持されている。移動機構２５は、測色駆動モータ２１と、測色駆動モータ２１の回転軸と一体的に回転する駆動プーリ２２と、アイドラプーリ２３と、両プーリ２２、２３に架け渡されたタイミングベルト（駆動ベルト）とを備える。このタイミングベルト２４の一部には、基台１７に設けられたベルト押え２０と連結されている。
【００２１】
測色駆動モータ２１は、正、逆両方向に回転可能であり、測色駆動モータ２１が正方向に回転すると、駆動プーリ２２を介して駆動ベルト２４が直線運動をする。これにより、駆動ベルト２４とベルト押え２０を介して連結されている測色キャリッジ１６も同方向に直線運動を行う。この際、測色キャリッジ１６に保持されている測色センサ１８がシートＳの幅方向に形成されているカラーパッチの測色を行う。測色センサ１８は、不図示の投光部および受光部を有する。投光部はスリット１５の間からカラーパッチへと光を照射し、カラーパッチからスリット１５を通過して来た光を受光部で受光することによって測色を行う。全てのカラーパッチの測色が終了すると、シートＳはプリント動作時と同様に順搬送方向Ｘ１へと搬送され、カッタ１０によって切断された後、機外に排出される。
【００２２】
図４は本実施例における制御系の概略構成を示すブロック図である。図４において、ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶された制御プラグラムに従って、演算、判別などの処理および、プリント、乾燥、測色などをはじめとするインクジェットプリント装置全体の制御を行う。ＣＰＵ５１には、ホストコンピューター５３から、プリントデータやプリントモード設定情報等が入力インターフェイス５４を介して入力される。また、ＣＰＵ５１は、プリントデータやその他のデータのＲＡＭ５５への書込み、及びＲＡＭ５５からのデータの読出しを行う。ＣＰＵ５１はホストコンピューター５３からのプリントデータ、プリントモード情報、測色センサ１８からの測色データ、及びカバーセンサ（開閉検出手段）６１からの出力信号などに基づいて各部の制御を行う。例えば、ＣＰＵ５１はシート搬送モータ５６、キャリッジモータ５７、プリントヘッド５８、カッタモータ５９、測色駆動モータ２１、乾燥ファン６０などの制御を行う。なお、カバーセンサ６１は、開閉カバー７が図５に示す開位置にあるときのみオン信号（開成信号）を出力し、その他の状態ではオフ信号を出力するようになっている。
【００２３】
図５は開閉カバー７を、回動中心軸７ａを中心に略９０°回動した状態を表す斜視図である。前述のように、開閉カバー７には測色部１２と乾燥部１３が一体的に設けられている。このため、図１および図２に示す閉位置Ｐ１から、図５に示す開位置Ｐ２へと移動させる操作を行うだけでシートＳの搬送経路の上方空間を開放することができる。従って、プリントヘッドやインクタンクの交換、またはプリント部９や測色部１２に詰まったシートＳの除去などの作業を行う場合にも単に開閉カバー７を回転移動させるだけで、測色部１２を作業の邪魔にならない退避位置へと移動でき作業性は大幅に向上する。また、上記のようなメンテナンス作業が終了した後は、開閉カバー７を開位置Ｐ１から閉位置Ｐ２へと移動させることによって、測色部１２を測色位置へと移動させることができ、迅速にプリント動作を再開することができる。このように、本実施形態によれば、開閉カバーが内部空間の開放、閉塞を行う蓋体としての機能だけでなく、測色部１２を測色位置から退避位置へと移動させる移動機構としても機能する。このため、上記のような作業性の向上に加え、測色部１２を設置するための構成をも簡略化することが可能となり、安価に構成することができる。また開閉カバー７は、閉位置においてインクジェットプリント装置の内部空間を外部から遮断し、内部への外光の侵入を抑え得る構成となっている。このため、測色時において測色部に外光が照射されて測色結果に影響を及ぼすのを回避することができる。また、開閉カバー７が閉位置にあるときは、ユーザの手などが装置内部の可動部分に接触するのを防止することができる。
【００２４】
さらに、本実施形態では、開閉カバー７が開位置へと移動すると、カバーセンサ６１から開成信号が出力され、それを受けたＣＰＵ５１がキャリッジモータ５７を制御し、キャリッジをその移動経路の中央部に移動させるようになっている。これによれば、インクタンクやプリントヘッドの交換作業をより容易に行うことができる。
【００２５】
（他の実施形態）
上記実施形態では、開閉カバー７と測色部１２及び乾燥部１３が、回動中心軸７ａを中心に一体的に回転移動するものを例に採り説明したが、開閉カバーの移動は、回転移動に限定されるものではなく、その他の移動を行うようにすることも可能である。例えば、開閉カバーを下流側にスライド可能に構成し、この開閉カバーと一体に、測色装置を移動させるようにしても良い。この場合、スライドは、平面的な移動経路に沿った平行移動であっても良いが、曲面的な移動経路に沿った平行移動であっても良く、開閉部材の移動経路は適宜設定可能である。
【００２６】
また上記実施形態では、開閉カバーの内面に測色装置を固定し、開閉カバーと測色装置とが一体的に移動するものとなっているが、測色装置を開閉カバーとは異なる移動部材に取り付けるようにすることも可能である。この場合、移動部材は開閉カバーに連動して移動するように構成する。すなわち、開閉カバーが閉位置にあるときには移動部材が測色装置を測色位置に保持し、開閉カバーが開位置に移動した場合には測色装置を測色位置から退避した退避位置へと移動するように、移動部材を開閉部材に連動させる。これによれば、上記実施形態と同様の効果を得ることができると共に、移動部材の材質、強度、デザインなどを開閉カバーのデザインに拘わりなく定めることができ、開閉カバーの設計を単純化することが可能となる。すなわち、上記実施形態のように開閉カバーに測色装置を取り付ける場合、開閉カバーには外装材としての機能、つまり外観を考慮することが求められると共に、移動部材を保持できる強度も求められる。これに対し、前述のように開閉部材と移動部材とを別個の部材で構成するようにすれば、開閉カバーに対する要求を単純化することができ、設計、製造の簡略化を図ることができる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、測色装置が測色部と乾燥部とを備える場合を示したが、乾燥部を具備しない測色装置を用いることも可能である。
【００２８】
さらに、上記説明では、プリントヘッドをシートの搬送方向と交差する方向へと移動させるようにした、いわゆるシリアル型のインクジェットプリント装置を例に採り説明した。しかし本発明はシリアル型のインクジェットプリント装置に限定されるものではない。例えば、シートの幅（搬送方向と直交する方向における距離）以上の範囲に亘って延在する長尺なプリントヘッドを固定し、連続的に搬送されるシートに対してプリントを行う、所謂フルライン型のインクジェットプリント装置にも本願発明は適用可能である。
【００２９】
さらに、本発明はインクジェットプリント装置に限らず、熱転写型のプリント装置、電子写真方式のプリント装置などにも本発明は適用可能である。なお、電子写真方式のプリント装置においては、シートに形成されたトナー像の加熱・加圧を行う定着ローラなどが定着部に相当する。このように、本発明は、プリント部および測色部を収容する外装部材を備えたプリント装置であれば、プリント部のプリント方式については特に限定されない。
【符号の説明】
【００３０】
１  インクジェットプリント装置（プリント装置）
１Ａ  プリント部
３  外装カバー（外装部材）
７  開閉カバー（開閉部材）
１１  測色装置
１１ａ  移動アーム（移動部材）
１１ｂ  回動中心軸
１２  測色部
１３  乾燥部（定着部）
１６  測色キャリッジ
１８  測色センサ
１９  コロ
２１  測色駆動モータ
２４  駆動ベルト
Ｐ１  閉位置
Ｐ２  開位置
ＰＡ  測色位置
ＰＢ  退避位置
Ｓ  シート（シート）
【図１】
2013111750.tif 000003
【図２】
2013111750.tif 000004
【図３】
2013111750.tif 000005
【図４】
2013111750.tif 000006
【図５】
2013111750.tif 000007