(57)【要約】【課題】画像の視認性の低下が抑制される電子ペーパーを提供する。【解決手段】電子ペーパーは、複数の第１電極を有する第１基板と、複数の第１電極のそれぞれに電圧を印加可能な配線と、第１基板と対向するように配置され、第２電極を有する第２基板と、第１基板と第２基板との間に配置される電気泳動表示層と、電気泳動表示層に配置され、第１基板が対向する第１面及び第２基板が対向する第２面を有する部材と、部材の第１面と第１基板との間に配置され、第１電極と配線とが電気的に接続可能な複数の圧電素子と、を備える。複数の前記圧電素子のそれぞれは、部材を介して第２基板に加えられた力を感知することによって、複数の第１電極のそれぞれと配線との間を導通状態にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１電極を有する第１基板と、
複数の前記第１電極のそれぞれに電圧を印加可能な配線と、
前記第１基板と対向するように配置され、第２電極を有する第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に配置される電気泳動表示層と、
前記電気泳動表示層に配置され、前記第１基板が対向する第１面及び前記第２基板が対向する第２面を有する部材と、
前記部材の前記第１面と前記第１基板との間に配置され、前記第１電極と前記配線とが電気的に接続可能な複数の圧電素子と、を備え、
複数の前記圧電素子のそれぞれは、前記部材を介して前記第２基板に加えられた力を感知することによって、複数の前記第１電極のそれぞれと前記配線との間を導通状態にする電子ペーパー。
【請求項２】
前記部材は、電気泳動粒子が配置される複数の空間を形成する隔壁部材を含み、
前記圧電素子は、前記第１面のうち複数の前記空間の境界と対向するように配置される請求項１に記載の電子ペーパー。
【請求項３】
前記第１面に配置され、前記第１基板側に突出する凸部を有し、
前記圧電素子は、前記凸部と前記第１基板との間に配置される請求項１又は２に記載の電子ペーパー。
【請求項４】
前記部材は、第１の圧電素子が対向する前記第１面の第１領域と第２の圧電素子が対向する前記第１面の第２領域との間に形成された切欠部を有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子ペーパー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子ペーパーと、
前記圧電素子が感知可能な力を前記第２基板に加える押圧部材と、
前記第１基板の前記配線に電圧を印加する電圧印加装置と、を備える電子ペーパー記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパー及び電子ペーパー記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子ペーパーにおいて、例えば特許文献１に開示されているような、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）を用いずに画像を電気的に記録し、無電力で保持できる電子ペーパーが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−０９９９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術では、上側スルーホール電極（端子部）によりマイクロカプセルが部分的に遮られてしまう。そのため、表示面の反射率が低下して画像の視認性が低下する可能性がある。
【０００５】
本発明は、画像の視認性の低下が抑制される電子ペーパー及び電子ペーパー記録システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に従えば、複数の第１電極を有する第１基板と、複数の前記第１電極のそれぞれに電圧を印加可能な配線と、前記第１基板と対向するように配置され、第２電極を有する第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に配置される電気泳動表示層と、前記電気泳動表示層に配置され、前記第１基板が対向する第１面及び前記第２基板が対向する第２面を有する部材と、前記部材の前記第１面と前記第１基板との間に配置され、前記第１電極と前記配線とが電気的に接続可能な複数の圧電素子と、を備え、複数の前記圧電素子のそれぞれは、前記部材を介して前記第２基板に加えられた力を感知することによって、複数の前記第１電極のそれぞれと前記配線との間を導通状態にする電子ペーパーが提供される。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、第２基板にペン等で力が加えられた場合、その力は部材を介して圧電素子に作用する。圧電素子が力を感知すると、この圧電素子に電気的に接続されている第１電極と配線とが導通状態（電気的に接続された状態）になる。これにより、配線と導通状態となっている第１電極のみが、外部から電圧印加可能な状態となる。
【０００８】
外部から電圧が印加されることにより、電気泳動表示層は、力が加えられた位置に対応する画素の表示を、ＴＦＴ等の駆動回路を用いることなく切り替えることができる。また、電気泳動表示層は、切り替え後の画像を無電力（第１電極に電圧が印加されていない状態）で保持することができる。従来技術と比較して、スルーホール電極等の端子部は必要ない。このため、表示面側（第２基板の電気泳動表示層と対向する面の反対側の面）の凹凸を小さくすることができ、電気泳動表示層に表示される画像の視認性の低下を抑制することができる。
【０００９】
なお、本発明の「第１電極」としては、例えば後述する画素電極１２が該当する。「第１基板」としては、例えば後述するバックプレーン１０が該当する。「第２電極」としては、例えば後述する共通電極２２が該当する。「第２基板」としては、例えば後述する第２基板（対向基板）２０が該当する。「電気泳動表示層」としては、例えば後述するＥＰＤ層が該当する。「部材」としては、例えば後述する隔壁部材３１又は支柱部材３２が該当する。
【００１０】
上記の電子ペーパーにおいて、部材は、電気泳動粒子が配置される複数の空間を形成する隔壁部材を含み、圧電素子は、第１面のうち複数の空間の境界と対向するように配置されてもよい。これにより、第１面の境界が圧電素子に十分な力を加えることができる。したがって、感度の低下が抑制される。
【００１１】
上記の電子ペーパーにおいて、前記第１面に配置され、前記第１基板側に突出する凸部を有し、前記圧電素子は、前記凸部と前記第１基板との間に配置されてもよい。これにより、凸部が圧電素子に十分な力を加えることができる。したがって、感度の低下が抑制される。
【００１２】
上記の電子ペーパーにおいて、前記部材は、第１の圧電素子が対向する前記第１面の第１領域と第２の圧電素子が対向する前記第１面の第２領域との間に形成された切欠部を有してもよい。これにより、例えば第１の圧電素子に力を加え、第２の圧電素子に力を加えたくない場合、第１の圧電素子に加えた力が第２の圧電素子に作用することが抑制される。
【００１３】
本発明の第２の態様に従えば、第１の態様の電子ペーパーと、前記圧電素子が感知可能な力を前記第２基板に加える押圧部材と、前記第１基板の前記配線に電圧を印加する電圧印加装置と、を備える電子ペーパー記録システムが提供される。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、電子ペーパーは、第２基板において力が加えられた押圧位置に対応する画素の表示を、ＴＦＴ等の駆動回路を用いることなく切り替えることができる。また、電子ペーパーは、切り替え後の画像を無電力で保持することができる。従来技術と比較して、電子ペーパーに書き込みを行うために電子ペーパーの表示面側に突出した端子部を設ける必要がない。このため、電子ペーパーは、表示面側の凹凸を小さくすることができ、表示面側において画像の視認性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る電子ペーパーの一例を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る隔壁部材、画素電極、及び圧電素子の一例を模式的に示す図である。
【図３】第１実施形態に係る電子ペーパーの一例を示す図である。
【図４】第２実施形態に係る電子ペーパーの一部を示す斜視図である。
【図５】第２実施形態に係る電子ペーパーの一部を示す側面図である。
【図６】第３実施形態に係る電子ペーパーの一部を示す斜視図である。
【図７】第３実施形態に係る電子ペーパーの一部を示す側面図である。
【図８】第４実施形態に係る電子ペーパーの一例を模式的に示す図である。
【図９】第５実施形態に係る電子ペーパーの一例を模式的に示す図である。
【図１０】第６実施形態に係る電子ペーパー記録システムの一例を示す図である。
【図１１】第６実施形態に係る電子ペーパー記録システムの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されない。以下の説明においては、適宜、ＸＹＺ直交座標系を設定して、各部の位置関係について説明する。
【００１７】
＜第１実施形態＞
第１実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る電子ペーパー１００の一例を示す断面図である。本実施形態において、電子ペーパー１００は、電気泳動表示装置を含む。
【００１８】
図１において、電子ペーパー１００は、複数の画素電極１２を有する第１基板１０と、複数の画素電極１２のそれぞれに電圧を印加可能な配線１３と、第１基板１０と対向するように配置され、共通電極２２を有する第２基板２０と、第１基板１０と第２基板２０との間に配置される電気泳動表示層３０と、電気泳動表示層３０に配置される隔壁部材３１と、隔壁部材３１と第１基板１０との間に配置される圧電素子１４とを備えている。また、本実施形態において、電子ペーパー１００は、第２基板２０上に配置された防湿シート４０を備えている。
【００１９】
本実施形態において、電気泳動表示層３０は、所謂、隔壁型である。以下の説明において、電気泳動表示層３０を適宜、ＥＰＤ（Electrophoretic  Display)層３０、と称する。また、以下の説明において、第１基板１０を適宜、バックプレーン１０、と称する。また、以下の説明において、第２基板２０、ＥＰＤ層３０、及び防湿シート４０を合わせて適宜、フロントプレーン５０、と称する。
【００２０】
バックプレーン１０は、基体１１と、複数の画素電極１２とを有する。基体１１は、絶縁性の樹脂を含む。基体１１は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を含んでもよいし、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を含んでもよい。
【００２１】
基体１１は、少なくとも一部がＥＰＤ層３０に面する上面１１Ａと、上面１１Ａの反対方向を向く下面１１Ｂとを有する。画素電極１２は、上面１１Ａに配置される。複数の画素電極１２は、上面１１Ａにおいて一定の間隔で配置される。
【００２２】
配線１３は、複数の画素電極１２のそれぞれに電圧を印加することができる。配線１３の少なくとも一部は、基体１１の下面１１Ｂに配置される。また、配線１３は、下面１１Ｂと上面１１Ａとを結ぶように配置される。なお、図示しないが、バックプレーン１０には、配線１３に電圧を印加するための外部接続用端子部が設けられる。
【００２３】
第２基板２０は、基体２１と、共通電極２２とを有する。基体２１は、可撓性の絶縁性の樹脂を含む。基体２１は、例えばアクリル樹脂を含んでもよいし、ポリエステル樹脂を含んでもよいし、ポリオレフィン樹脂を含んでもよいし、ポリカーボネート樹脂を含んでもよいし、ポリイミド樹脂を含んでもよい。
【００２４】
基体２１は、少なくとも一部がＥＰＤ層３０に面する下面２１Ｂと、下面２１Ｂの反対方向を向く上面２１Ａとを有する。共通電極２２は、下面２１Ｂに配置される。防湿シート４０は、上面２１Ａに配置される。本実施形態において、共通電極２２は、実質的に透明である。本実施形態において、共通電極２２は、例えばＩＴＯを含む。なお、共通電極２２が、酸化亜鉛、金屑微粒子、及び金屑箔等の無機導電性物質を含んでもよい。なお、共通電極２２が、ポリアセチレン、ポリアニリン、ポリピロール、ポリエチレンジオキシチオフェン、及びポリチオフェン等の有機導電性物質を含んでもよい。なお、図示しないが、第２基板２０には、共通電極２２に電圧を印加するための外部接続用端子部が設けられる。
【００２５】
ＥＰＤ層３０は、複数の電気泳動粒子３７を含む。電気泳動粒子３７は、分散媒３８に分散される。電気泳動粒子３７は、黒色粒子３７Ａと、白色粒子３７Ｂとを含む。黒色粒子３７Ａ及び白色粒子３７Ｂの一方が正に帯電し、他方が負に帯電する。
【００２６】
ＥＰＤ層３０は、隔壁部材３１を含む。隔壁部材３１は、第１基板１０と第２基板２０との間に配置される。隔壁部材３１は、電気泳動粒子３７が配置される複数の空間３４を形成する。隔壁部材３１は、第１基板１０と第２基板２０との間において複数の空間３４を形成する。空間３４は、閉空間（セル）である。複数の空間３４のそれぞれには、電気泳動粒子３７と分散媒３８とを含む分散液３６が充填される。
【００２７】
隔壁部材３１は、ＥＰＤ層３０を複数の表示領域に区画する。本実施形態において、複数の空間３４のそれぞれに、画素電極１２が一つずつ配置される。本実施形態において、隔壁部材３１で囲まれた一つの画素電極１２が、一つの画素を構成する。
【００２８】
隔壁部材３１は、第１基板１０が対向する下面３１Ｂと、第２基板２０が対向する上面３１Ａとを有する。上面３１Ａは、第２基板２０の少なくとも一部と接触可能である。
【００２９】
隔壁部材３１は、例えばエポキシ樹脂を含んでもよいし、アクリル樹脂を含んでもよいし、ウレタン樹脂を含んでもよいし、メラミン樹脂を含んでもよいし、フェノール樹脂を含んでもよい。なお、隔壁部材３１が、実質的に透明な材料で形成されてもよい。
【００３０】
圧電素子１４は、隔壁部材３１と第１基板１０との間に配置される。本実施形態において、圧電素子１４は、隔壁部材３１の下面３１Ｂと第１基板１０の基体１１の上面１１Ａとの間に配置される。下面３１Ｂは、圧電素子１４の少なくとも一部と接触可能である。複数の圧電素子１４は、上面１１Ａと下面３１Ｂとの間において、一定の間隔で配置される。
【００３１】
圧電素子１４は、画素電極１２と配線１３との間に配置される。圧電素子１４に対して、画素電極１２と配線１３とが電気的に接続可能である。圧電素子１４は、複数の画素電極１２に対応するように、複数配置される。
【００３２】
図２は、隔壁部材３１、画素電極１２、及び圧電素子１４を模式的に示す平面図である。本実施形態において、圧電素子１４は、複数配置される。圧電素子１４は、画素電極１２の周囲に複数配置される。
【００３３】
本実施形態において、上面１１Ａ（下面３１Ｂ）と平行なＸＹ平面内において、画素電極１２の外形は、正方形である。なお、画素電極１２の外形は、三角形でもよいし、三角以上の多角形でもよいし、円形でもよい。
【００３４】
本実施形態において、上面１１Ａ（下面３１Ｂ）と平行なＸＹ平面内において、空間３４は、正方形である。なお、空間３４は、三角形でもよいし、三角以上の多角形でもよいし、円形でもよい。
【００３５】
本実施形態において、上面１１Ａ（下面３１Ｂ）と平行なＸＹ平面内において、隔壁部材３１は、格子状である。図２において、隔壁部材３１は、Ｘ軸方向に複数配置された第１部分３１１と、Ｙ軸方向に複数配置された第２部分３１２とを含む。第１部分３１１のそれぞれは、Ｙ軸方向に長い。第２部分３１２のそれぞれは、Ｘ軸方向に長い。第１部分３１１は、Ｘ軸方向に関して、実質的に等間隔で配置される。第２部分３１２は、Ｙ軸方向に関して、実質的に等間隔で配置される。
【００３６】
本実施形態において、圧電素子１４は、下面３１Ｂのうち、第１部分３１１と第２部分３１２との交差部３００と対向するように配置される。交差部３００は、隣接する複数（例えば４つ）の空間３４の境界部を含む。すなわち、本実施形態において、圧電素子１４は、下面３１Ｂのうち、複数の空間３４の境界部（交差部）３００と対向するように配置される。
【００３７】
圧電素子１４は、圧電体に加えられた力を電圧又は電流に変換する。圧電素子１４は、圧電効果を利用した受動素子である。圧電素子１４は、例えばピエゾ素子を含む。
【００３８】
防湿シート４０は、第２基板２０側から電子ペーパー１００の内部に水分が浸入することを防ぐ。防湿シート４０は、例えばアクリル樹脂等の合成樹脂を含む。防湿シート４０は、合成樹脂の単層でもよいし、複数の合成樹脂の積層でもよい。
【００３９】
本実施形態において、ＥＰＤ層３０が表示する画像（文字及び記号等を含む）は、第２基板２０（フロントプレーン５０）側から視認される。本実施形態において、防湿シート４０は、実質的に透明である。
【００４０】
本実施形態において、電子ペーパー１００は、例えば従来の紙等からなる記録紙と同様に、標準化された大きさ（Ａ３、Ａ４、Ａ５等）で形成されている。
【００４１】
次に、上述の電子ペーパー１００において、ＥＰＤ層３０に画像が書き込まれる際の動作について説明する。図３は、本実施形態に係る電子ペーパー１００の書き込み時の状態を示す断面図である。
【００４２】
電子ペーパー１００のＥＰＤ層３０に画像を書き込む場合、図３に示すように、ペン等の押圧部材６０が用いられる。電子ペーパー１００のＥＰＤ層３０に画像を書き込むために、ペン等の押圧部材６０によって防湿シート４０が押される。押圧部材６０は、防湿シート４０を介して、第２基板２０を押す。すなわち、押圧部材６０によって、第２基板２０に力が加えられる。押圧部材６０は、防湿シート４０を介して、第２基板２０に力を加える。
【００４３】
押圧部材６０によって第２基板２０に力が加えられると、その第２基板２０に加えられた力は、隔壁部材３１を介して、圧電素子１４に作用する。圧電素子１４は、第２基板２０に加えられた力を、隔壁部材３１を介して感知する。
【００４４】
本実施形態において、隔壁部材３１の直下に、圧電素子１４が配置されている。換言すれば、複数の圧電素子１４のそれぞれの真上に隔壁部材３１が配置されている。第２基板２０に加えられた力は、隔壁部材３１を介して、その隔壁部材３１の直下に配置されている圧電素子１４に作用する。圧電素子１４に作用する力が、圧電素子１４が感知できる力である場合、圧電素子１４は、その力を電気エネルギーに変換して電流を発生する。
【００４５】
また、ＥＰＤ層３０に画像を書き込む際、バックプレーン１０の配線１３に、予め設定された大きさの電圧（例えば、＋１５［Ｖ］）が印加される。また、共通電極２２に、例えば０［Ｖ］が印加される。この電圧の印加は、外部の電圧印加装置によって行われる。
【００４６】
配線１３に＋１５［Ｖ］の電圧が印加され、共通電極２２に０［Ｖ］の電圧が印加されている状態で、押圧部材６０が第２基板２０に力を加えると、その力は隔壁部材３１を介して圧電素子１４に作用する。圧電素子１４は、力を感知して、電流を発生する。これにより、画素電極１２と配線１３との間が導通状態となり、画素電極１２には、＋１５［Ｖ］の電圧が印加される。
【００４７】
画素電極１２と共通電極２２との間の電界により、例えば正に帯電している黒色粒子３７Ａは、共通電極２２側に泳動する。負に帯電している白色粒子３７Ｂは、画素電極１２の側に泳動する。その結果、電子ペーパー１００を第２基板２０側から見ると、ＥＰＤ層３０には黒色が表示される。この黒色の表示は、押圧部材６０による書き込みが終了し、電子ペーパー１００から電圧印加装置が外された後も、無電力で保持される。
【００４８】
ＥＰＤ層３０に表示された画像を消去する場合、例えば、配線１３に０［Ｖ］が印加され、共通電極２２に＋１５[Ｖ]が印加される。この状態で、電子ペーパー１００の全面（第２基板２０の上面２１Ａの全面）に、圧電素子１４が感知可能な力を加える。これにより、ＥＰＤ層３０の各画素において、配線１３と画素電極１２とが導電状態となり、正に帯電している黒色粒子３７Ａは、画素電極１２側に泳動する。負に帯電している白色粒子３７Ｂは、共通電極２２側に泳動する。その結果、電子ペーパー１００を第２基板２０側から見ると、ＥＰＤ層３０には白色が表示される。すなわち、ＥＰＤ層３０の全面が白色無地の状態となる。この白色無地の状態は、押圧部材６０による書き込みが終了し、電子ペーパー１００から電圧印加装置が外された後も、無電力で保持される。
【００４９】
なお、図３に示したように、押圧部材６０による押圧範囲（力が加えられる範囲）と、ＥＰＤ層３０に表示される画像の線の太さとは、実質的に比例する。このため、ＥＰＤ層３０に表示される線をユーザーが視認する場合、押圧部材６０による押圧範囲を、ＥＰＤ層３０の数〜十画素程度の大きさに設定してもよい。すなわち、押圧部材６０による押圧が行われている状態で、押圧部材６０と電子ペーパー１００とを相対的に移動すると、その移動の軌跡に沿った黒色の線がＥＰＤ層３０に書き込まれる。ここで、押圧部材６０による押圧範囲がＥＰＤ層３０の数〜十画素程度の大きさであれば、ＥＰＤ層３０に書き込まれた線の幅も、押圧部材６０による押圧範囲と同様、数〜十画素程度の大きさとなる。このため、ユーザーは、ＥＰＤ層３０に書き込まれた黒色の線を目視（肉眼で確認）することができる。この黒色の線は、押圧部材６０による書き込みが終了し、電子ペーパー１００から電圧印加装置が外された後も、無電力で保持される。
【００５０】
なお、本実施形態において、押圧部材６０等によって第２基板２０に力が加えられていない状態において、隔壁部材３１の下面３１Ｂと圧電素子１４とは離れていてもよい。なお、押圧部材６０等によって第２基板２０に力が加えられていない状態において、隔壁部材３１の下面３１Ｂと圧電素子１４とは、圧電素子１４が力を感知しない程度に（圧電素子１４が電流を発生しない程度に）、接触していてもよい。同様に、押圧部材６０等によって第２基板２０に力が加えられていない状態において、隔壁部材３１の上面３１Ａと第２基板２０とは離れていてもよいし、接触していてもよい。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態によれば、第２基板２０のうち押圧部材６０によって押圧された部分に対応する圧電素子１４が力を感知すると、その圧電素子１４に接続されている画素電極１２と配線１３との間が導通状態になるので、電圧印加装置は、この配線１３と導通状態となっている画素電極１２のみに電圧を印加することができる。これにより、電子ペーパー１００は、押圧位置（力が作用する位置）に対応する画素の表示を、ＴＦＴ等の駆動回路を用いることなく切り替えることができる。また、電子ペーパー１００は、切り替え後の画像を無電力で保持することができる。従来の技術と比較して、電子ペーパー１００に書き込みを行うために、電子ペーパー１００の表示面側に突出した端子部を設ける必要ない。このため、表示面側の凹凸を小さくすることができ、表示面側において画像の視認性を高めることができる。
【００５２】
また、従来技術と比較して、電子ペーパー１００は、画像が書き込まれる際に、書き込み位置を座標変換して表示位置に反映させるなどの複雑なプロセスを要しない。画像の書き込みには押圧力が用いられ、その押圧力が書き込み位置の画素周辺の圧電素子１４に作用して、画素の表示が切り替えられる。このため、画像の書き換えを高速化することができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、書き込み時のみ電圧を印加すればよいので、電子ペーパー１００にバッテリが不要である。
【００５４】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００５５】
図４は、本実施形態に係る隔壁部材３１の一例を示す斜視図、図５は、側面図である。図４及び図５において、隔壁部材３１は、下面３１Ｂに配置され、第１基板１０側に突出する凸部４００を有する。圧電素子１４は、凸部４００と第１基板１０との間に配置される。
【００５６】
押圧部材６０によって第２基板２０に力が加えられた場合、凸部４００を介して圧電素子１４に力が作用する。凸部４００には、第２基板２０に加えられた力が集中する（応力が大きくなる）ので、例えば押圧部材６０が僅かな力で第２基板２０に力を加えたとしても、圧電素子１４に十分な力が作用する。したがって、ＥＰＤ層３０の感度の低下が抑制される。
【００５７】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００５８】
図６は、本実施形態に係る隔壁部材３１の一例を示す斜視図、図７は、側面図である。図６及び図７において、隔壁部材３１の下面３１Ｂは、複数の圧電素子１４のうち、第１の圧電素子１４Ａが対向する第１領域３１１Ｂと、第２の圧電素子１４Ｂが対向する第２領域３１２Ｂとを含む。第１の圧電素子１４Ａ（第１領域３１１Ｂ）と第２の圧電素子１４Ｂ（第２領域３１２Ｂ）とは、隣り合う。
【００５９】
本実施形態において、隔壁部材３１は、第１領域３１１Ｂと第２領域３１２Ｂとの間に形成された切欠部５００を有する。
【００６０】
例えば、押圧部材６０が第１の圧電素子１４Ａに力を加え、第２の圧電素子１４Ｂに力を加えたくない場合、切欠部５００を設けたことにより、第１の圧電素子１４Ａに加えた力が第２の圧電素子１４Ｂに作用することが抑制される。したがって、例えば書き込み不良の発生が抑制される。
【００６１】
＜第４実施形態＞
次に、第４実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００６２】
図８は、本実施形態に係る電子ペーパー１００の一例を模式的に示す平面図である。図８に示すように、ＥＰＤ層３０は、隔壁部材３１及び空間３４を有しなくてもよい。すなわち、ＥＰＤ層３０は、隔壁型でなくてもよい。
【００６３】
図８において、ＥＰＤ層３０は、第１基板１０と第２基板２０との間に配置され、第１基板１０と第２基板２０との間隙を維持するための複数の支柱部材３２を有する。図８に示す例では、画素電極１２の角部に隣接するように、複数の支柱部材３２が配置される。支柱部材３２は、第１基板１０が対向する上面と、第２基板２０が対向する下面とを有する。圧電素子１４は、支柱部材３２の下面と第１基板１０との間に配置される。
【００６４】
本実施形態においても、押圧部材６０が第２基板２０に力を加えることにより、複数の圧電素子１４の少なくとも一つは、支柱部材３２を介して第２基板２０に加えられた力を感知して、画素電極１２と配線１３との間を導通状態にすることができる。これにより、ＥＰＤ層３０に画像が書き込まれる。
【００６５】
＜第５実施形態＞
次に、第５実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００６６】
図９は、本実施形態に係る電子ペーパー１００の一例を模式的に示す図である。本実施形態に係るＥＰＤ層３０は、所謂、マイクロカプセル型である。
【００６７】
図９において、ＥＰＤ層３０は、複数のマイクロカプセル３３と、バインダー３９とを有する。複数のマイクロカプセル３３のそれぞれの内部に分散液３６が充填されている。また、マイクロカプセル型のＥＰＤ層３０は、隣り合うマイクロカプセル３３の隙間に配置された支柱部材３２を有する。支柱部材３２の下面と第１基板１０との間に圧電素子１４が配置される。
【００６８】
本実施形態においても、上述の各実施形態と同様、マイクロカプセル型のＥＰＤ層３０に画像の書き込みが可能である。
【００６９】
＜第６実施形態＞
次に、第６実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成部分については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００７０】
図１０は、本実施形態に係る電子ペーパー記録システム２００の一例を示す図である。図１０において、電子ペーパー記録システム２００は、上述した電子ペーパー１００と、この電子ペーパー１００に画像を書き込みするために圧電素子１４が感知可能な力を第２基板２０に加えることができる押圧部材６０と、第１基板１０の配線１３に電圧を印加する電圧印加装置７０とを備えている。本実施形態において、押圧部材６０は、ペン状である。
【００７１】
電圧印加装置７０は、バックプレーン１０が有する配線１３に電圧（例えば＋１５［Ｖ］）を印加する。電圧印加装置７０は、クリップボード（書類を留める金具がついた筆記用の板）の形態を有する。電圧印加装置７０のクリップ７１が電子ペーパー１００の端部をボード７２に押し当てる。これにより、電子ペーパー１００の第２基板２０に設けられた外部接続用端子部は、クリップ７１に接続される。また、電子ペーパー１００のバックプレーン１０に設けられた外部接続用端子部は、ボード７２に接続される。
【００７２】
次に、電子ペーパー記録システム２００の動作の一例について説明する。電圧印加装置７０に電子ペーパー１００を挟んで固定し、電圧印加装置７０のクリップ７１を第２基板２０に設けられた外部接続用端子部に接続し、電圧印加装置７０のボード７２をバックプレーン１０に設けられた外部接銃刑端子部に接続する。次に、クリップ７１を例えば０［Ｖ］に設定し、ボード７２を＋１５［Ｖ］に設定する。これにより、配線１３に＋１５［Ｖ］が印加され、共通電極２２に０［Ｖ］が印加される。
【００７３】
ユーザーが押圧部材６０を用いて電子ペーパー１００上で任意の画像を描く。すると、その描画の軌跡に沿った黒色の線がＥＰＤ層３０に書き込まれる。ＥＰＤ層３０に書き込まれる線の幅は、例えば数〜十画素程度の大きさである。そのため、ユーザーは、ＥＰＤ層３０に書き込まれた黒色の線を目視することができる。この黒色の線は、押圧部材６０による書き込みが終了し、電子ペーパー１００から電圧印加装置７０が外された後も、無電力で保持される。
【００７４】
また、ＥＰＤ層３０に書き込まれた画像を消去する場合、例えば、電子ペーパー１００を電圧印加装置７０で保持した状態で、クリップ７１の電位を＋１５［Ｖ］に設定し、ボード７２の電位を０［Ｖ］に設定する。この状態で、電子ペーパー１００の全面に圧電素子１４が感知可能な力を加える。これにより、ＥＰＤ層３０の各面素において、正に帯電している黒色粒子３７Ａが画素電極１２の側へ泳動し、負に帯電している白色粒子３７Ｂが共通電極２２側へ泳動する。その結果、電子ペーパー１００を第２基板２０側から見ると、白色無地の状態となる。つまり、電子ペーパー１００に書き込まれた画像が消去される。この白色無地の状態は、押圧部材６０による書き込みが終了し、電子ペーパー１００から電圧印加装置７０が外された後も、無電力で保持される。
【００７５】
なお、書き込み装置（押圧装置）は、ペン入力型に限定されない。例えば、図１１に示すように、書き込み装置はプリンター型であってもよい。図１１に示すように、プリンター型の書き込み装置２５０は、ドットインパクトプリンタである。書き込み装置２５０の給紙口２５１から電子ペーパー１００が送入され、排紙口２５２から電子ペーパー１００が送出される。書き込み装置２５０の内部には、例えば、電子ペーパー１００の幅方向に一列に並んだ押圧部材６０と、電子ペーパー１００に電圧を印加する電圧印加装置７０とが設けられている。
【００７６】
プリンター型の書き込み装置２５０では、電子ペーパー１００の共通電極２２に０［Ｖ］を印加し、配線１３に＋１５［Ｖ］を印加する。この状態で、電子ペーパー１００を給紙口２５１から排紙口２５２へ送って、電子ペーパー１００の第２基板２０を選択的に押圧する。これにより、電子ペーパー１００に所望の画像を書き込むことができる。
【００７７】
また、電子ペーパー１００の共通電極２２に＋１５［Ｖ］を印加し、配線１３に０［Ｖ］を印加する。この状態で、電子ペーパー１００を給紙口２５１から排紙口２５２へ送り出して、電子ペーパー１００の全面を押圧する。これにより、電子ペーパー１００を白色無地の状態とすることができる。つまり、電子ペーパー１００に書き込まれた画像を消去することができる。
【００７８】
以上説明した電子ペーパー１００は、シート状で薄く、軽く、容易に持ち運びすることができ、自在に湾曲させることができる。そのため、電子ペーパー１００は、配置位置や使用形態に関して自由度が高いフレキシブルなディスプレイ等に適用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１０…第１基板、１２…画素電極（第１電極）、１３…配線、１４…圧電素子、２０…第２基板、２２…共通電極（第２電極）、３０…ＥＰＤ層（電気泳動表示層）、３１…隔壁部材、３２…支柱部材、６０…押圧部材、１００…電子ペーパー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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