(57)【要約】【課題】  複数の製氷セルよりなる製氷皿に水を供給して、製氷を行なう製氷装置において、簡単な構造で透明性の高い氷を提供する。【解決手段】  本発明の製氷装置は、製氷皿と、製氷皿を下から加熱するヒータとを備えた製氷装置において、製氷装置は制御部を有し、制御部はヒータを加熱した状態で製氷皿の表面の凍結後、製氷皿を所定の角度に傾けるよう制御を行うことを特徴とする。【選択図】  図３
2013204882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷皿と、前記製氷皿を下から加熱するヒータとを備えた製氷装置において、
前記製氷装置は、制御部を有し、
前記制御部は、前記ヒータを加熱した状態で前記製氷皿の表面の凍結後、前記製氷皿を所定の角度に傾けるよう制御を行うことを特徴とする製氷装置。
【請求項２】
前記製氷皿は、複数の製氷セルを備え、
前記ヒータは、前記複数の製氷セルの下方であって、中央よりずれた位置に配置していることを特徴とする請求項１記載の製氷装置。
【請求項３】
前記製氷皿は、側面の内面に溝を設けたことを特徴とする特徴とする請求項１または請求項２に記載の製氷装置。
【請求項４】
前記製氷装置は温度センサを更に有し、
前記制御部は前記温度センサにより前記製氷皿の温度を検知して前記ヒータの通電と前記製氷皿を所定の角度に傾ける動作を制御することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の製氷装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の前記製氷装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
製氷皿と、前記製氷皿内の温度を検知する温度センサと、前記製氷皿を下から加熱するヒータと、前記温度センサによる検知温度にもとづく前記ヒータの通電制御と前記製氷皿を傾ける制御を行う制御部とを備えた製氷装置において、
前記製氷皿は複数の製氷セルを備え、前記ヒータは、前記製氷皿を傾けた場合に前記製氷セルの底面の真下から略左右のどちらかにずらして位置に配置させ、前記製氷皿への給水後、前記ヒータに通電して前記製氷皿の水の表面を凍結させた後、前記製氷皿を所定の角度に傾け、製氷を行うことを特徴とする製氷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫の製氷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の冷蔵庫は、氷を自動的に作るための製氷装置を備えていることがよく知られている。この製氷装置は製氷容器などから構成されており、冷蔵庫の給水タンクに水を貯めることで自動的に製氷することができる。このようにして作られた氷は、水の中に溶け込んでいた空気が製氷時に気泡となって固まり、気泡の部分が白濁してしまうため透明度が低かった。この気泡になる課題を克服する方法として次のものが開示されている。
【０００３】
特開平９−２６９１７２号公報（特許文献１）には、製氷装置において、製氷ブロックの底部を加熱手段により加熱して製氷ブロック内の水を対流させることにより、当該底部に気体成分を積極的に集中させて凝固させ、底部に気体成分に起因する氷の白濁部をわずかに有するものの全体としては透明度の高い氷が得られることが開示されている。
【０００４】
また、特開２０１１−６４３７３号公報（特許文献２）には、製氷皿を下からヒータで加熱しつつ凍結させることにより、外周部から空気が抜けていくため、氷の外周の表面に気泡跡の凹凸が生じているが、表面以外の部分は透明な氷を得られることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２６９１７２号公報
【特許文献２】特開２０１１−６４３７３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、加熱手段が製氷皿の底面及び側面にそれぞれ２本ずつ配されているので製氷装置が複雑で消費電力が高く、水を加熱しながら製氷するので、製氷完了までにかかる時間が長いという問題があった。また、特許文献２では、凍結完了時に製氷皿の外周部から空気が抜けていくため、氷の外周の表面に気泡跡の凹凸が生じるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、気泡跡の凹凸を氷の表面の１側面にのみ有する透明な氷を作る製氷装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る製氷装置は、製氷皿と、製氷皿を下から加熱するヒータとを備えた製氷装置において、製氷装置は制御部を有し、制御部はヒータを加熱した状態で製氷皿の表面の水を凍結後、製氷皿を所定の角度に傾けるよう制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製氷皿を傾けて、水中に含まれていた気泡を製氷セルの１側面の内面に順次集めて付着させながら製氷を行うことで、氷の表面にできる気泡跡の凹凸が、氷の表面の１側面にのみ生じるため、気泡跡の凹凸が生じる面が少なく、透明な氷を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の製氷装置を備える冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の製氷装置を示す部分垂直断面図である。
【図３】図２と直角の方向に断面した、製氷装置の垂直断面図である。
【図４】上下反転状態の製氷皿と、それに組み合わせられるヒータ及びカバーの斜視図である。
【図５】本発明の冷蔵庫の制御ブロック図である。
【図６】本発明の製氷装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の製氷装置の製氷時における水の凍結状態を説明するための製氷セルの模式断面図である。（ａ）製氷皿の製氷セルに給水された直後で、製氷セル内は、全て水の状態（ｂ）製氷セル内の水の表面が凍結した状態（ｃ）（ｂ）の状態で、製氷セルを傾けた状態（ｄ）製氷セルを傾けた状態で、更に氷が成長し、気泡が、製氷セルの側面の内面に付着した状態（ｅ）（ｄ）から更に氷が成長し、側面の内面に更に気泡が付着した状態（ｆ）製氷が完了した状態
【図８】本発明の変形例となる製氷セルである。（ａ）側断面図、（ｂ）平面図、（ｃ）側面図、（ｄ）気泡が集まる箇所を示す側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例を示す図面に基づいて説明する。その他の構成については、冷蔵庫の一般的な技術が適用できることはいうまでもない。
【００１２】
図１は、製氷装置を備える冷蔵庫の正面図である。冷蔵庫１は、冷蔵室２、左扉３Ｌ、右扉３Ｒ、製氷室４、製氷室扉５、冷凍室６、冷凍室扉７、冷凍室８、野菜室９等から構成される。冷蔵庫１は、最上段が冷蔵室２、冷蔵室２の扉が観音開きで、左扉３Ｌ、右扉３Ｒを備え、その下の段が製氷室４、製氷室扉５、冷凍室６、冷凍室扉７、その下の段が引き出し式の冷凍室８、最下段が引き出し式の野菜室９である。製氷室４内部の上側には、製氷装置１０がある。製氷装置１０で作られた氷を蓄える氷容器１０Ａが製氷装置１０の真下にある。不図示の圧縮機と熱交換器を含む冷凍サイクルが冷気を生成し、その冷気がダクトを通じて各室に分配され、各室において必要とされる冷蔵温度または冷凍温度が得られる。
【００１３】
図２は、冷蔵庫１の左側面方向から見た製氷装置１０の断面図である。図において、左向きを示す矢印が奥側であり、右向きを示す矢印が扉５側である。
【００１４】
製氷室４の奥の壁に、製氷室４に冷気を吹き込むためのダクト１１が形成されている。ダクト１１の上端から前方に、製氷皿ケーシング１２が延び出す。製氷皿ケーシング１２は、製氷皿で製造した氷を落とすため、下面が開口している。ダクト１１には、製氷皿ケーシング１２の内部に向けて、冷気吐出口１３が形成されている。冷気吐出口１３から製氷皿２０の上面に向かって流れる冷気は、それぞれ略水平方向を示す矢印Ａ、Ｂの方向に流れる。
【００１５】
製氷皿ケーシング１２の内部には、冷気吐出口１３から吹き出した冷気を受ける位置に、製氷皿２０が配置されている。製氷皿２０は、低温でも弾性を失わないポリプロピレンなどの合成樹脂により成型される。
【００１６】
製氷皿２０の表面に発生する静電気により吸引された微粒子は、透明氷の生成の妨げとなる。そのため、静電気が発生しにくい材料、例えばシリコーン配合樹脂や帯電防止剤を練り込んだ樹脂で製氷皿２０を成型したり、成型後の製氷皿２０に帯電防止剤を塗布したりするなどの対策を施すことが望ましい。
【００１７】
製氷皿２０は、断面台形の氷を製造する製氷セル２１を計８個備える。８個の製氷セル２１は、２列４行の形に並び、そのため製氷皿２０は、平面形状が細長くなる。このように細長い製氷皿２０を、その長手方向を冷蔵庫１の奥行方向に一致させる形で配置する。製氷セル２１も製氷皿２０と同様に水を入れる開口部の平面形状が細長くなる。以後、製氷セル２１も図で上下に４個並んでいる方向を長手方向とよび、この直角方向を短手方向とよぶ。
【００１８】
製氷皿２０の長手方向の一方の端には、支持軸２２が形設され、他方の端には、ソケット部２３が形設されている。支持軸２２は、製氷皿ケーシング１２に回転自在に支持される。
【００１９】
図３は、図２と直角の方向で断面にした、製氷装置の垂直断面図である。
ソケット部２３は、製氷皿ケーシング１２の内部に設けた離氷装置２４の軸に結合し、離氷装置２４により支持される。支持軸２２とソケット部２３は、共通の水平軸線上に配置されている。離氷装置２４は、モータと減速装置を備え、製氷皿２０に、前記水平軸線を回転軸とする一定角度範囲の回転を与える。回転軸の回転方向は、下向きを示す矢印Ｃである。
【００２０】
製氷皿２０の下面には、２列に並んだ製氷セル２１の間の位置に、サーミスタ２５が配置される。サーミスタ２５は、製氷セル２１の壁を隔てて製氷セル２１の内部の温度を検知する。
【００２１】
サーミスタ２５を固定するのは、サーミスタカバー２６である。サーミスタ２５の上にサーミスタ保護シーラ３０を重ね、その上にサーミスタカバー２６を重ね、固定手段により、サーミスタ２５は機械的に固定されている。
風防板４５とカバー３４の間には、製氷皿２０から製氷が完了した氷を離氷するために製氷皿２０がねじられても相互接触を生じないだけの隙間４７が設けられている。製氷皿２０の下面には、サーミスタ２５に加えて、ヒータ３１が配置される。各製氷セル２１の、上下反転状態における頂点部分には、ヒータ３１を受け入れる平行リブ３２が形成されている。製氷皿２０の下面は、カバー３４で覆われている。カバー３４の貫通穴からバネ取付リブ４１が突き出ている。
【００２２】
図４は、上下反転状態の製氷皿と、それに組み合わせられるヒータ及びカバーの斜視図である。
【００２３】
ヒータ３１は、発熱線をシリコーン樹脂で被覆したものであり、製氷皿２０のねじりに追随できるよう、全体が柔軟に仕上げられている。ヒータ３１を受け入れる平行リブ３２は、２個のリブを所定間隔で平行に配置したものであり、ヒータ３１をすきまばめの形で受け入れられるようにリブ間の間隔が設定されている。リブ間の間隔をこのように設定するのは、製氷皿２０がねじられたとき、ヒータ３１がある程度自由に動き得るようにするためである。
【００２４】
ヒータ３１は、製氷皿２０の長手方向中心線の左右に対称形状を描くように引き回されている。実施形態では、全体形状がほぼＵ字形となっている。Ｕの字の開放端となる箇所に１対の給電線３３が接続される。
【００２５】
ヒータ３１は、設計発熱量が小さいので、ごく細い発熱線をガラス繊維の芯に巻き付けた構造であり、巻き付きが締まる方向にねじられたりすると発熱線が切れやすい。そのため、前述のようにヒータ３１がある程度自由に動き得るようにする他、ヒータ３１の全体的な引き回しの形状も、発熱線に極力無理な力がかからないような形状とされる。
【００２６】
ヒータ３１は、平行リブ３２に入れ、製氷皿２０の下面に密着させた。次に、製氷皿２０の下面は、カバー３４で覆う。カバー３４は、製氷皿２０の下面部分に冷気が侵入するのを防ぎ、各製氷セル２１間の温度分布を均一化すると共に、ヒータ３１を平行リブ３２の中に押しとどめる役割を担うものである。
【００２７】
カバー３４は、長方形のトレイ形状であり、一端には支持軸２２を通すリング３５が形成されている。カバー３４は、リング３５を支持軸２２に嵌合させた上で、２本のビス３６と、１個のバネ３７により製氷皿２０に取り付けられる。カバー３４の取り付けは、製氷皿２０の動きを束縛するような堅固なものではなく、離氷時の製氷皿２０のねじりを邪魔することのない、柔軟なものとなっている。カバー３４自体も、製氷皿２０と同様、低温でも弾性を失わない合成樹脂により成型することが望ましい。
【００２８】
カバー３４には、長手方向中心線の両端近くに２個の貫通穴３８が形成されている。また、貫通穴３８よりもカバー中央に寄った箇所には、長手方向中心線を挟んで対称的に、２個の貫通穴３９が形成されている。貫通穴３８は、円形であって、製氷皿２０の下面に形成された断面円形のボス４０を通す。貫通穴３９は、矩形であって、製氷皿２０の下面に形成されたバネ取付リブ４１を通す。
【００２９】
ビス３６は、貫通穴３８から露出するボス４０にねじ込んで固定する。カバー３４は、ビス３６を抜け止め用ストッパとする形で、ボス４０の軸線に沿い移動可能に保持される。すなわちビス３６は、カバー３４を締め付けることなく、カバー３４が製氷皿２０から抜け落ちないようにする。
【００３０】
カバー３４をビス３６で抜け止めすると、カバー３４の貫通穴３９からバネ取付リブ４１が突き出す。バネ取付リブ４１の先端に形成された水平貫通穴４２に、バネ３７の両端の取付フック４３を係合させる。バネ３７は、長手方向中央部に取付フック４３があり、長手方向の両端部にヘアピン部４４が存在するという形に、バネ鋼の線材を屈曲成形したものである。
【００３１】
ヘアピン部４４は、製氷皿２０の方向に延びている。このため、取付フック４３をバネ取付リブ４１の水平貫通穴４２に係合させると、ヘアピン部４４がカバー３４を圧迫する。カバー３４は、ヒータ３１に押し付けられ、平行リブ３２から抜け出さないようにヒータ３１を一定荷重で保持する。これにより、ヒータ３１が製氷セル２１に密着し、熱を効率よく製氷セル２１に伝えている。
【００３２】
製氷皿２０の長手方向の両縁には、製氷皿の上端の縁から下向きに延びる風防板４５が一体成型されている。風防板４５は、製氷皿２０に上方から吹き付けられる冷気が下方に回り込むのを阻止している。このため、製氷皿２０の下面に冷気が侵入してヒータ３１による加熱の効果が損なわれることが防がれ、冷気は製氷皿２０の上面に集中することになる。
【００３３】
風防板４５には、製氷セル２１同士間の長手方向の境界と一致する箇所に、ノッチ４６が形成されている。ノッチ４６は、１枚の風防板４５に２個設けられている。ノッチ４６を設けることにより、製氷皿２０がねじられたとき、風防板４５への応力を分散させ、製氷皿２０を構成する樹脂材料の白化や製氷皿２０に亀裂が発生することをくい止めることができる。
【００３４】
製氷皿２０の支持軸２２の側の端には、片側の側面に突起４８が形成されている。突起４８は、離氷時に製氷皿２０にねじりを生じさせるためのものである。
【００３５】
図５は、冷蔵庫の制御ブロック図である。
【００３６】
制御部５０は、冷凍サイクルの運転制御とヒータ３１への通電制御を含む冷蔵庫１の全体制御をつかさどる。制御部５０には、離氷装置２４及びヒータ３１の他、冷凍サイクルの一環をなす圧縮機５１、庫内各部に冷気を送る送風機５２、製氷装置１０に給水する給水装置５３、温度センサ５４、及び製氷室４に配置される氷量センサ５５などが接続されている。温度センサ５４は、温度制御が必要とされる場所に配置された温度を検知するセンサであり、一例としてサーミスタなどがある。
【００３７】
制御部５０は、ヒータ３１への通電を制御する。ヒータ３１は、一例として、加熱の消費電力は５〜６Ｗとした。
【００３８】
図６は、製氷装置の動作を示すフローチャートである。図７は、製氷装置１０の製氷時における水の凍結状態を説明するための製氷セルの模式断面図である。製氷セル２１は、図３における左右に配置された２個の製氷セル２１のうちの一方を示している。図７において、左右方向がそれぞれ側面２１Ｌ、側面２１Ｒとなり、前後をそれぞれ前面、後面とする。製氷装置１０の動作を図６と図７とで説明する。
【００３９】
図６は、離氷動作を終え、製氷皿２０が上向き状態に戻ったところからフローがスタートするものとする。
【００４０】
ステップＳ０１では、制御部５０が給水装置５３を動作させ、製氷皿２０への給水を行わせる。図７（ａ）は、製氷セル２１内に水６０を入れた状態で、製氷皿２０は、水平であり、製氷セル２１内は、全て水６０の状態である。
【００４１】
ヒータ３１は、製氷セル２１の底面の短手方向の真下より左側、すなわち製氷皿２０の水平軸線を回転軸として傾けた場合に上側になる方に配置されている。製氷室４の温度は、マイナス１８℃設定である冷凍温度の近傍である。冷蔵室２内の不図示の給水タンクから給水が行われると製氷皿２０の温度が上昇する。サーミスタ２５は、ステップＳ０２でこの温度上昇を検知する。温度上昇が無い場合は、ステップＳ０１に戻る。
【００４２】
水は、給水されるとすぐに冷却されるので、サーミスタ２５が検知する温度は、一旦上昇した後、低下し始める。ここからステップＳ０３に入る。
【００４３】
ステップＳ０３は、水を氷に凍結させる凍結ステップである。制御部５０は、ヒータ３１に通電を開始し、水温を所定の速度で低下させる。
【００４４】
製氷皿２０を下からヒータ３１で加熱しつつ凍結させることにより、製氷皿２０の内面に接する部位からでなく、水６０の表面から氷６１を成長させることができる。氷６１が成長して水６０の表面を覆うまでの間に、水中に含まれていた気泡は製氷セル２１の上方に上昇し、水６０の表面から放出される。
【００４５】
ステップＳ０４では、サーミスタ２５の検知する温度が氷点下まで降下したかどうかを制御部５０がチェックする。氷点下まで降下し、所定時間を経過したらステップＳ０５に進む。所定時間は、製氷セル２１の中の水６０の表面が一例として２〜５ｍｍの厚みで凍結する時間である。図７（ｂ）は、製氷セル２１内の水６０の表面が凍結し、氷６１が表面を覆った状態である。
【００４６】
ステップＳ０５は、水６０の表面が凍結した段階で、製氷皿２０をゆっくりと所定角度まで傾ける。この時、ヒータ３１は、通電したままであるが、一時的に通電を止めてもよい。図７（ｃ）は、製氷皿２０を矢印Ｃの回転方向に、所定の角度に傾けた状態である。傾き角度は、制御部５０により制御されている。矢印Ｃの回転方向は、製氷皿２０の離氷時と同じであるが、離氷時（後で詳述する）と異なる点は、製氷皿２０を回転の途中で止める制御を行い、製氷皿２０を所定の角度に傾けて、製氷セルの側面２１Ｌを上側にして停止させる点である。この状態において、氷６１が所定の厚さまで成長して製氷セル２１の表面を覆っているため、製氷皿２０を傾けても、水６０が製氷セル２１の上面からこぼれない。また、ヒータ３１に通電して製氷皿２０を加熱することで、水６０が対流し、水６０の中の気泡６２が、製氷セル２１の上部に上昇し、側面２１Ｌの内面に接して集まる。気泡６２は、側面２１Ｌの下側に位置する製氷セルの側面２１Ｒの内面や、製氷セル２１の前面及び後面の内面に接しては集まらない。
【００４７】
図７（ｄ）は、製氷皿２０を傾けた状態で、更に氷６１が成長し、側面２１Ｌの内面に、気泡６２よりも更に気泡が集まってできた気泡６３が、付着した状態である。この状態では、ヒータ３１に通電して製氷皿２０を加熱することで、気泡６３は、側面２１Ｌの内面に接して集まる。
【００４８】
次に図７（ｅ）は、図７（ｄ）から更に氷６１が成長し、側面２１Ｌの内面に、気泡６３よりも更に気泡が集まってできた気泡６４が、付着した状態である。この状態では、ヒータ３１に通電して製氷皿２０を加熱することで、気泡６４は、側面２１Ｌの内面に接して集まる。
【００４９】
ステップＳ０６では、サーミスタ２５の検知する温度が所定温度まで降下したかどうかを制御部５０がチェックする。所定温度として、例えばマイナス９℃まで降下したら製氷は完了したと判断し、ステップＳ０７に進む。
【００５０】
ステップＳ０７で、制御部５０は、ヒータ３１への通電を停止する。所定時間が経過したら、透明氷の生成が確実になったと判断し、ステップＳ０８に進む。図７（ｆ）は、製氷が完了した状態である。この状態では、製氷皿２０を所定の角度に傾けながらヒータ３１に通電して製氷皿２０を加熱し続けたので、気泡６４よりも更に気泡が集まってできた気泡６５が、側面２１Ｌの内面に接して集まる。
【００５１】
ステップＳ０８では、制御部５０が離氷装置２４に製氷皿２０の反転動作を行わせて、離氷を行う。離氷装置２４が支持軸２２を中心に製氷皿２０を回転させると、上下反転が完了する少し手前の段階で、突起４８が製氷皿ケーシング１２に形成された不図示のストッパに当たる。離氷装置２４は、これ以後も所定角度だけ製氷皿２０を回転させ続けるので、製氷皿２０はねじられて変形する。風防板４５とカバー３４の間には、製氷皿２０がねじられても相互接触を生じないだけの隙間４７が設けられているので、カバー３４の縁と風防板４５がこすれ合ってきしみ音を立てたり、摩耗させ合ったりすることはない。
【００５２】
製氷皿２０がねじられると、製氷セル２１の中の氷６１は押し出され、製氷室４内に置かれた氷容器１０Ａに落下する。製氷セル２１の側面２１Ｌの内面に付着した気泡６５は、離氷時に空気に放出され氷６１の内部に残らない。したがって、製氷が完了した氷６１は、気泡がその内部に残っていないので、白濁した部位が無い状態となり、透明度が高い。氷６１の、気泡６５が付着する部位である氷の１側面（側面２１Ｌ）の表面には、気泡跡の凹凸ができている。
【００５３】
離氷後、離氷装置２４は、製氷皿２０を逆方向に回転させ、製氷皿２０を元の向きに戻す。これにより、１サイクルの製氷作業が終了する。氷容器１０Ａ内の氷量を検知する氷量センサ５５は、氷量がまだ十分でないことを検知すれば、引き続き次のサイクルの製氷作業を開始する。氷量センサ５５は、氷量が十分存在することを検知すれば、製氷装置１０は製氷作業を休止状態にする。なお、製氷セル２１の傾き方向を逆の左方向にした場合、製氷セル２１の底面に配置したヒータ３１の底面での配置は逆の左側になる。なお、ヒータ３１は、底面の片側につけているが、両方につけてもよく、この場合、製氷セル２１を傾ける方向に合わせて、どちらか一方のヒータ３１の通電を適宜行ってもよい。
【００５４】
この実施例によれば、製氷が完了した氷６１は、気泡６５が内部に入らないため透明であり、氷６１の外周の表面のうち１側面（側面２１Ｌ）の表面にのみ気泡跡の凹凸ができる。他の外周の表面には凹凸ができないため、側面２１Ｌ以外の表面はなめらかであり、透明度が高い。したがって、気泡跡の凹凸が生じる面が少なく、透明な氷を提供することができる。
【００５５】
また、ヒータ３１を製氷セル２１の底面の一方の側に配置して、通電しながら水を凍結させ、かつ製氷皿２０を離氷装置２４によって離氷時と同じ矢印Ｃの回転方向に所定の角度に傾けるため、簡単な機構により実現することができる。
【００５６】
図８は、本願の変形例となる製氷セル７０であり、図８（ａ）は側断面図、図８（ｂ）は平面図、図８（ｃ）は側面図、図８（ｄ）は気泡が集まる箇所７２を示す側断面図である。製氷セル７０は、図３における左右に配置された２個の製氷セル２１のうちの一方を示している。
【００５７】
製氷セル７０は、図８（ａ）に示すように側面７０Ｌの内面に溝７１を設けている。なお、側面７０Ｌの内面に溝７１を設けた以外は、本実施例の製氷セル２１と同一とした。図８（ｄ）は、気泡が集まる箇所７２を示している。なお、図８（ｂ）の平面図では、側面７０Ｌの外側に向かって「く」の字形状の製氷セル７０の溝７１を突設したが、楕円形や、矩形、台形等の形状の溝を突設してもよい。また、図８（ｂ）では、側面７０Ｌに一個の溝を突設したが、複数個の溝を突設してもよい。また、気泡が集まる箇所７２が溝７１の内部に入りやすいように、側面７０Ｌの溝７１の近傍部は、側面７０Ｌの溝７１から離れた部位よりも、側面７０Ｒと側面７０Ｌとの幅が広がるような、製氷セル７０の外側方向に張り出す形状となるよう、側面７０Ｌに傾斜を設けてもよい。
【００５８】
この実施例によれば、製氷が完了した氷は、溝７１の内面に接する部位の表面にのみ凹凸があるだけで、溝７１の内面に接する部位の表面を除く他の外周の表面には凹凸ができないため、側面２１Ｌ以外の表面はなめらかであり、透明度が高い。したがって、気泡跡の凹凸が生じる面が少なく、透明な氷を提供することができる。
【００５９】
なお、ヒータ３１の通電は、実施例では継続通電としたが、断続通電でもよい。もしくは、ヒータ３１の消費電力を適宜変更してもよい。また、制御部５０は、サーミスタ２５の検知温度、経過時間等にもとづいて製氷装置１０の傾斜を適宜変えてもよい。また、ヒータ３１は、実施例では製氷セル２１の側面２１Ｌ側に設置したが、他方の側面２１Ｒに設置してもよい。この場合、製氷セル２１の傾き角度とヒータ３１に通電する仕様は変えることになる。
【００６０】
以上で説明した実施例は、あくまで本発明を実施するに当たっての一例であって、本発明はそれらに限定されるものではない。本発明の実施例に開示された技術的手段に周知慣用技術を適宜組み合わせて得られる態様についても本発明の実施例となる技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１    冷蔵庫
２    冷蔵室
４    製氷室
１０  製氷装置
１１  ダクト
１３  冷気吐出口
２０  製氷皿
２１、７０  製氷セル
２４  離氷装置
２５  サーミスタ
３１  ヒータ
３４  カバー
４５  風防板
５０  制御部
５１  圧縮機
５２  送風機
５３  給水装置
７１  溝
【図１】
2013204882.tif 000003
【図２】
2013204882.tif 000004
【図３】
2013204882.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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