(57)【要約】【課題】光源光の利用効率を向上させることによって輝度特性を改善することができる光学シートを提供する。【解決手段】光学シート１０は、基材フィルム５０を含む本体部４５と、本体部上に配列された複数の単位光学要素４２と、を含む。基材フィルムの平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂは非平行である。【選択図】図３
2013073055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材フィルムを含む本体部と、
前記本体部上に配列された複数の単位光学要素と、を備え、
クロスニコル状態で配設された入光側および出光側の偏光板間で、前記偏光板と平行に保持された前記基材フィルムを、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向を中心として、回転させることによって検出された消光位の状態において、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向から観察した際に前記入光側の偏光板の透過軸と平行となる前記基材フィルム上の方向を、前記基材フィルムの平行配置消光位軸とし、且つ、クロスニコル状態で配設された入光側および出光側の前記偏光板間で、前記偏光板に対して４０°傾斜して保持された前記基材フィルムを、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向を中心として、回転させることによって検出された消光位の状態において、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向から観察した際に前記入光側の偏光板の透過軸と平行となる前記基材フィルム上の方向を、前記基材フィルムの傾斜配置消光位軸とすると、前記基材フィルムの前記平行配置消光位軸および前記傾斜配置消光位軸は非平行である、光学シート。
【請求項２】
前記単位光学要素は、その配列方向と交差する方向に線状に延び、
光学シートの平面視において、前記平行配置消光位軸および前記傾斜配置消光位軸は、前記単位光学要素の長手方向に対して４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、
前記平行配置消光位軸の前記単位光学要素の長手方向に対する傾斜角度は、前記傾斜配置消光位軸の前記単位光学要素の長手方向に対する傾斜角度よりも大きい、請求項１に記載の光学シート。
【請求項３】
光源と、
前記光源から光が入射するようになる、請求項１または２に記載の光学シートと、を備える面光源装置。
【請求項４】
請求項３に記載の面光源装置と、
前記面光源装置に対面する位置に配置された液晶表示装置と、を備える、表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輝度特性を改善することができる表示装置および面光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過型表示装置に用いられる面光源装置は、光源と、光源からの光の進行方向を変化させるための一以上の光学シート（光学フィルム）と、を有している。光源は、代表的には、線状の冷陰極管や二次元配列された発光ダイオードから構成される。一般的な面光源装置には、光源からの光を拡散させて光源の構成に応じた輝度分布を均一化させる（光源像を目立たなくさせる）光拡散シートと、光の進行方向を正面方向へ絞り込み、正面方向輝度を向上させる集光シートと、が含まれている。
【０００３】
集光シートとしては、線状に延びる柱状の単位形状要素（単位光学要素）をその長手方向に直交する方向に配列（いわゆるリニアアレイ或は線状配列）してなる光学シートが広く用いられている（例えば、特許文献１）。線状に延びる単位形状要素を有した集光シートは、基材フィルム上に単位形状要素を賦型することによって作製され得る。基材フィルムとしては、一般的に、品質が安定しており且つ安価に入手可能な延伸樹脂フィルム（例えば、二軸延伸ＰＥＴフィルム）が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６６１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、面光源装置を用いる透過型表示装置、代表的には液晶表示パネルを用いた液晶表示装置の性能を示す重要な指標として、輝度特性、とりわけ正面方向輝度が挙げられる。また、表示装置に対して、光源光の利用効率を向上させることも大きな問題として取り上げられている。とりわけ昨今においては、広く電化製品に対して、エネルギー利用効率の向上が強く要望されている。したがって、光源の出力を増強することなく、すなわち光源光の有効利を図りながら、輝度特性を改善することができれば好ましい。
【０００６】
特許文献１に開示された表示装置には、複屈折性を有する基材と、基材上に形成された複数の線状プリズムと、を有した集光シートが組み込まれている。特許文献１では、光源光の利用効率を向上させることを目的として、基材を通過した偏光光の偏光方向が液晶パネルの下偏光板の偏光方向と略同一方向となるように、基材を液晶パネルに対して位置決めすることが提案されている。
【０００７】
一方、本件発明者らは、光学シートに含まれた基材シートの三次元的な光学異方性に着目して鋭意研究を重ねることにより、光源の出力を増強することなく輝度特性を改善し得ることを見出した。すなわち、本発明は、輝度特性を改善することができる光学シート、面光源装置および表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による光学シートは、
基材フィルムを含む本体部と、
前記本体部上に配列された複数の単位光学要素と、を備え、
クロスニコル状態で配設された入光側および出光側の偏光板間で、前記偏光板と平行に保持された前記基材フィルムを、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向を中心として、回転させることによって検出された消光位の状態において、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向から観察した際に前記入光側の偏光板の透過軸と平行となる前記基材フィルム上の方向を、前記基材フィルムの平行配置消光位軸とし、且つ、クロスニコル状態で配設された入光側および出光側の前記偏光板間で、前記偏光板に対して４０°傾斜して保持された前記基材フィルムを、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向を中心として、回転させることによって検出された消光位の状態において、前記偏光板の板面への法線方向と平行な方向から観察した際に前記入光側の偏光板の透過軸と平行となる前記基材フィルム上の方向を、前記基材フィルムの傾斜配置消光位軸とすると、前記基材フィルムの前記平行配置消光位軸および前記傾斜配置消光位軸は非平行である。
【０００９】
本発明による光学シートにおいて、
前記単位光学要素は、その配列方向と交差する方向に線状に延び、
光学シートの平面視において、前記平行配置消光位軸および前記傾斜配置消光位軸は、前記単位光学要素の長手方向と交差していてもよい。
【００１０】
本発明による光学シートにおいて、前記単位光学要素は、その配列方向と交差する方向に線状に延び、光学シートの平面視において、前記平行配置消光位軸および前記傾斜配置消光位軸は、前記単位光学要素の長手方向に対して４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、前記平行配置消光位軸の前記単位光学要素の長手方向に対する傾斜角度は、前記傾斜配置消光位軸の前記単位光学要素の長手方向に対する傾斜角度よりも大きくなっていてもよい。
【００１１】
本発明による光学シートにおいて、前記基材フィルムについての波長５５０ｎｍでの面内位相差Ｒｅが５００ｎｍ以上５０００ｎｍ以下となっていてもよい。
【００１２】
本発明による光学シートにおいて、前記基材フィルムは延伸成形されたフィルムであってもよい。
【００１３】
本発明による面光源装置は、
光源と、
上述した本発明による光学シートのいずれかであって、前記光源から光が入射するようになる光学シートと、を備える。
【００１４】
本発明による表示装置は、
上述した本発明による面光源装置のいずれかと、
前記面光源装置に対面する位置に配置された液晶表示装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、輝度特性を効果的に改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、表示装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の表示装置に組み込まれた光学シートを示す、図１のＩＩ―ＩＩ線に沿った、断面図である。
【図３】図３は、図１の表示装置に組み込まれた光学シートの基材フィルムを正面方向から示す図であって、単位光学要素の長手方向と、基材フィルムの平行配置消光位軸と、基材フィルムの傾斜配置消光位軸と、の関係を説明するための図である。
【図４】図４は、基材フィルムの平行配置消光位軸の特定方法を説明するための図であって、クロスニコル状態で配設された一対の偏光板間に、偏光板と平行にして基材フィルムを配置した状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、基材フィルムの平行配置消光位軸の特定方法を説明するための図であって、消光位を呈した状態を偏光板の法線方向から示す図である。
【図６】図６は、基材フィルムの傾斜配置消光位軸の特定方法を説明するための図であって、クロスニコル状態で配設された一対の偏光板間に、偏光板に対して４０°傾斜させて基材フィルムを配置した状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、基材フィルムの傾斜配置消光位軸の特定方法を説明するための図であって、消光位を呈した状態を偏光板の法線方向から示す図である。
【図８】図８は、光学シートの製造方法の一例を説明するための模式図である。
【図９】図９は、図１に対応する図であって、光学シートの一変形例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、図１に対応する図であって、面光源装置の一変形例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、実施例１に係る光学シートについて、単位光学要素の長手方向と、基材フィルムの平行配置消光位軸と、基材フィルムの傾斜配置消光位軸と、の関係を示したグラフである。
【図１２】図１２は、比較例１に係る光学シートについて、単位光学要素の長手方向と、基材フィルムの平行配置消光位軸と、基材フィルムの傾斜配置消光位軸と、の関係を示したグラフである。
【図１３】図１３は、比較例２に係る光学シートについて、単位光学要素の長手方向と、基材フィルムの平行配置消光位軸と、基材フィルムの傾斜配置消光位軸と、の関係を示したグラフである。
【図１４】図１４は、クロスニコル状態の偏光板間に配置された基材フィルムを、偏光板の板面への法線方向と平行な方向を中心として、１８０°回転させいった場合における、出光側の偏光板上での輝度の変化を示すグラフである。
【図１５】図１５は、各サンプルを用いて作製された面光源装置の概略構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１８】
図１〜図８は本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す斜視図であり、図２は光学シートの断面図である。
【００１９】
図１に示された表示装置１０は、透過型表示部１５と、透過型表示部１５の背面側に配置され透過型表示部１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。透過型表示部１５は、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御するシャッターとして機能し、表示領域Ｚ１に画像を形成する装置である。
【００２０】
本実施の形態において、透過型表示部１５は、液晶表示パネルから構成されている。つまり、透過型表示装置１０は液晶表示装置として機能する。液晶表示パネル（透過型表示部）１５は、一対の偏光板１６，１７と、一対の偏光板間に配置された液晶層１８と、を有している。偏光板１６，１７は、入射した光を直交する二つの偏光成分に分解し、一方の方向の偏光成分を透過させ、前記一方の方向に直交する他方の方向の偏光成分を吸収する機能を有している。
【００２１】
液晶層１８には、一つの画素を形成する領域毎に、電界印加がなされ得るようになっている。そして、電界印加された液晶層１８の配向は変化するようになる。入光側に配置された下偏光板１６を透過した特定方向（透過軸と平行な方向）の偏光成分は、一例として、電界印加されている液晶層１８を通過する際にその偏光方向を９０°回転させ、電界印加されていない液晶層１８を通過する際にその偏光方向を維持する。このため、液晶層１８への電界印加の有無によって、下偏光板１６を透過した特定方向の偏光成分が、下偏光板１６の出光側に配置された上偏光板１７をさらに透過するか、あるいは、上偏光板１７で吸収されて遮断されるか、を制御することができる。尚、本明細書に於いて、「上偏光板１７」及び「下偏光板１６」に於ける「上下」とは、液晶層１８に対して出光側、即ち画像観察者側を「上」、入光側を「下」と呼稱し、必ずしも重力の方向（鉛直方向）に於ける上下とは対応し無い。
【００２２】
このようにして液晶パネル（透過型表示部）１５では、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御し得るようになっている。なお、液晶パネル（液晶セル）の構成は、従来の液晶表示装置に組み込まれている装置（部材）と同様に構成することができ、ここでは、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２３】
ところで、この明細書において、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から透過型表示部１５を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、図２においては紙面の上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から透過型表示部１５を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側（光源側、図２においては紙面の下側）のことである。
【００２４】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「平行」、「直交」、「対称」等の用語については、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００２５】
図１に示すように、面光源装置２０は、光源２５と、光源２５からの光を受ける光学シート４０と、を有している。光学シート４０は、光源２５からの光の進行方向を屈折及び／又は反射により偏向する。また、図１に示す例においては、光学シート４０の入光側に、つまり、光学シート４０と光源２５との間に、光を拡散させる光拡散シート（下拡散板）３０がさらに設けられている。
【００２６】
面光源装置２０は、例えばエッジライト（サイドライト）型等の種々の形態で構成され得るが、本実施の形態においては、直下型のバックライトユニットとして構成されている。このため、光源２５は光学シート４０の入光側において光学シート４０と対面するようにして配置されている。また、光源２５は、反射板２８によって背面側から覆われている。反射板２８は、光学シート４０の側に開口部（窓）を有する箱状に形成されている。
【００２７】
なお、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。一具体例として、「基材フィルム」には、「基材シート」や「基板」と呼ばれる部材も含まれる。
【００２８】
また、本明細書において「シート面（フィルム面、板面）」とは、対象となるシート状（フィルム状、板状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指す。そして、本実施の形態においては、光学シート４０のシート面、光拡散シート３０のシート面、光学シート４０の後述する本体部４５のシート面、本体部４５を構成する後述する基材フィルム５０のフィルム面、面光源装置２０の発光面２０ａ、および、透過型表示装置１０の表示面１０ａ等は、互いに平行となっている。
【００２９】
光源２５は、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球、面状のＥＬ（電場発光体）等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態においては、図１に示すように、光源２５は、点状のＬＥＤからなる発光部２５ａを有している。発光部２５ａは、光学シート４０のシート面と平行な仮想面上に二次元配列されている。より具体的には、多数の発光部２５は、当該仮想面上の異なる二つの方向に沿って、典型的には当該仮想面上に位置する直交する二方向に沿って、配列されている。反射板２８は、光源２５からの光を透過型表示部１５の側へ向けるための部材であり、反射板２８の少なくとも内側表面は、例えば金属、誘電体多層膜等の高い反射率を有する材料からなっている。
【００３０】
光拡散シート３０は、入射光を拡散させ、好ましくは入射光を等方拡散させ、光源２５の構成に応じた輝度ムラ（発光部２５ａの配置位置に対応した輝度の強弱パターンで、管ムラとも呼ぶ）を緩和し、輝度の面内分布を均一化させて光源２５の像を目立たなくさせるためのシート状部材である。このような光拡散シート３０として、基部と、基部内に分散され光拡散機能を有した光拡散性粒子と、を含むシートが用いられ得る。一例として、反射率の高い材料から光拡散性粒子を構成することにより、あるいは、基部をなす材料とは異なる屈折率を有する材料から光拡散性粒子を構成することにより、光拡散性粒子に、光拡散機能を付与することができる。
【００３１】
次に、光学シート４０について説明する。本実施の形態における光学シート４０は、主に、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ正面方向の輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）を発揮するように、構成されている。なお、本明細書において「正面方向」とは、面光源装置２０の発光面２０ａに対する法線の方向ｎｄ（図２参照）であり、表示装置１０の表示面１０ａの法線方向、光学シート４０のシート面への法線方向、本体部４５のシート面への法線方向、基材フィルム５０のフィルム面への法線方向等にも一致する。
【００３２】
図２に示すように、光学シート４０は、シート状の本体部４５と、本体部４５の出光側面４５ａ上に配列された多数の単位光学要素（単位形状要素とも呼称される）４２と、を有している。図１に示す実施形態において、光学シート４０は、面光源装置２０の最も出光側に配置されており、光学シート４０の単位光学要素４２が透過型表示部１５（とりわけ、図示する例では、透過型表示部１５の下偏光板１６）と隣り合っている。
【００３３】
このうちまず、単位光学要素４２について説明する。なお本明細書において、「単位光学要素」は、「単位形状要素」、「（単位）プリズム」、「（単位）レンズ」といった用語と同様に、入射光に対して種々の光学的作用（例えば、反射や屈折）を及ぼし得る形状を有した要素（光学要素）を意味するものである。そして、「単位光学要素」、「単位形状要素」、「（単位）プリズム」および「（単位）レンズ」等の用語は、光学要素として、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。
【００３４】
図１および図２に示すように、本実施の形態において、単位光学要素４２は、本体部４５の出光側面４５ａ上に、隙間をあけることなく並べて配置されている。この結果、光学シート４０の出光側面４０ａは、単位光学要素４２の出光側面４２ａのみによって構成されている。
【００３５】
図１に示すように、多数の単位光学要素４２は、本体部４５の出光側面４５ａ上のある配列方向に配列されている。各単位光学要素４２は、その配列方向と交差する方向に、線状に延びている。とりわけ本実施の形態において、単位光学要素４２は直線状に延びている。また、単位光学要素４２の長手方向は、本体部４５のシート面と平行な面上において、単位光学要素４２の配列方向に直交している。図１から理解され得るように、正面方向からの観察において、光学シート４０の単位光学要素４２の配列方向は、光源２５をなす点状の発光部（ＬＥＤ）２５ａの配列方向のうちの一つと平行になっている。
【００３６】
図２では、光学シート４０の本体部４５のシート面の法線方向ｎｄ（図１参照）および単位光学要素４２の配列方向の両方に平行な断面（「光学シートの主切断面」とも呼ぶ）において、光学シート４０が示されている。本実施の形態においては、図２に示すように、光学シートの主切断面において、各単位光学要素４２は、出光側に突出する三角形形状となっている。そして、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点から、当該断面形状がとりわけ二等辺三角形形状であるとともに、等辺の間に位置する頂角が本体部４５の出光側面４５ａから出光側に突出するように、各単位光学要素４２が構成されている。とりわけ、本実施の形態において、光学シートの主切断面における各単位光学要素４２の断面形状は、出光側面側に９０°頂角が突出した直角二等辺三角形形状となっており、単位光学要素４２の長手方向（直線状に延びている方向）に沿って一定となっている。また、光学シート４０に含まれた複数の単位光学要素４２は、全て同様に構成されている。
【００３７】
次に、単位光学要素４２を支持している本体部４５について説明する。本体部４５は、図２に示すように、基材フィルム５０と、基材フィルム５０の出光側に積層された樹脂層（ランド部）４７と、を含んでいる。この樹脂層４７は、後述する光学シート４０の製造方法に起因して単位光学要素４２と同一の樹脂材料によって形成される層であり、省略することも可能である。図２に示すように、本実施の形態において、本体部４５は、単位光学要素４２が形成された出光側面４５ａに対向する入光側面４５ｂとして、光学シート４０の入光側面４０ｂをなす平滑な面を有している。
【００３８】
基材フィルム５０は、光学異方性を有したフィルムである。光学異方性を有した基材フィルム５０としては、例えば高分子フィルムを、一以上の特定の方向に力を加えて引き伸ばすことにより（延伸させることにより）得られるフィルム、典型的には二軸延伸ポリエチレンテレフタレートを用いることができる。延伸フィルムは、種々の分野、例えば包装用フィルム等に用いられており、一般的に、機械的性質および化学的性質が安定しているとともに安価に入手可能である。延伸フィルムにおいては、高分子の配列が製造中における延伸加工に起因して規則性を有するようになり、当該フィルムのフィルム面とそれぞれ平行であり互いに直交する二つの配光軸の軸方向への屈折率が異なる値を呈する、すなわち、複屈折性を呈するようになる。
【００３９】
ところで、本体部４５に含まれるようになる基材フィルム５０については、当該基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａと当該基材フィルム５０の傾斜配置消光位軸Ａｂとが、非平行となっている、言い換えると、交差している。本件発明者らが、鋭意研究を重ねたところ、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂとが非平行となっている基材フィルム５０は、樹脂製フィルムの押し出し時厚みや延伸の程度等を調節することによって、作製され得ることを知見した。
【００４０】
なおここで、基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂとは、対象となる基材フィルムの光学異方性を示す指標であり、それぞれ次のようにして特定される。まず、平行配置消光位軸Ａａについて説明し、その後、傾斜配置消光位軸Ａｂについて説明する。
【００４１】
まず、図４に示すように、平行配置消光位軸Ａａを特定すべき基材フィルム５０を、クロスニコル状態で配設された一対の偏光板（入光側および出光側の偏光板）１００ａ，１００ｂの間に配置する。ここで、一対の偏光板１００ａ，１００ｂは、上述した液晶表示パネル１５の偏光板１６，１７とは別物であり、専ら平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂの特定に用いられる試験用の光学素子である。また、クロスニコル状態とは、図４に示すように、板面が互いに平行となり且つ一対の偏光板１００ａ，１００ｂの透過軸Ａｉ、Ａｏが互いに直交するようにして、一対の偏光板１００ａ，１００ｂを配置した状態のことである。次に、基材フィルム５０を偏光板１００ａ，１００ｂと平行に保ちながら、当該基板フィルム５０を、偏光板４０の板面への法線方向ｎｄａと平行な方向を中心として、回転させていく。このとき、一対の偏光板のうちの入光側の偏光板１００ａの側から、偏光板１００ａ板面への法線方向ｎｄａに進む非偏光の光を、基材フィルム５０が間に配置された一対の偏光板１００ａ，１００ｂに投射し、出光側の偏光板１００ｂ上における当該偏光板１００ｂの板面への法線方向ｎｄａへの輝度を調査する。出光側偏光板１００ｂ上での輝度の変化から、消光位となる状態、すなわち、基材フィルム５０の一方向への回転にともなって輝度の低下がピークとなる状態を探し出す。そして、図５に示すように、偏光板１００ａの板面への法線方向と平行な方向から消光位状態を観察した際に、入光側偏光板１００ａの透過軸Ａｉと平行になる基材フィルム５０上における方向を、当該基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａとして特定する。
【００４２】
傾斜配置消光位軸Ａｂは、一対の偏光板１００ａ，１００ｂの間に、対象となる基材フィルム５０を４０°傾斜して配置する点において、平行配置消光位軸Ａａと異なっている。すなわち、まず、図６に示すように、クロスニコル状態で配設された一対の偏光板（入光側および出光側の偏光板）１００ａ，１００ｂの間に、一対の偏光板１００ａ，１００ｂの板面に対して基材フィルム５０のフィルム面が４０°傾斜するようにして、当該基材フィルム５０を配置する。次に、図６に示すように、偏光板１００ａ，１００ｂに対して４０°傾斜した状態を維持しながら、基材フィルム５０を、偏光板４０の板面への法線方向ｎｄａと平行な方向を中心として回転させていき、消光位となる状態を探し出す。そして、図７に示すように、偏光板１００ａの板面への法線方向ｎｄａと平行な方向から消光位状態を観察した際に、入光側偏光板１００ａの透過軸Ａｉと平行になる基材フィルム５０上における方向を、当該基材フィルム５０の傾斜配置消光位軸Ａｂとして特定する。
【００４３】
なお、図１４に示されたグラフは、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムの一例を、クロスニコル状態の偏光板１００ａ，１００ｂの間にて、偏光板１００ａ，１００ｂの板面への法線方向ｎｄａと平行な方向を中心として１８０°回転させた場合における、出光側偏光板１００ｂ上での輝度の変化を示している。図１４のグラフでは、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを製造する際の機械方向（すなわち、ポリエチレンテレフタレートフィルムの押し出し方向）に対する角度が横軸に示されている。図１４に示された例では、基材フィルム５０を偏光板１００ａ，１００ｂと平行に配置した平行配置状態では、当該基材フィルム５０の製造時における機械方向に相当する方向が入光側偏光板１００ａの透過軸と平行になる位置から２４°回転したときに最初の消光位を示し、さらに９０°回転させる度に消光位を示した。一方、基材フィルム５０を偏光板１００ａ，１００ｂに対して４０°傾斜させた傾斜配置状態では、当該基材フィルム５０の製造時における機械方向に相当する方向が入光側偏光板１００ａの透過軸と平行になる位置から１５°回転したときに最初の消光位を示し、さらに９０°回転させる度に消光位を示した。
【００４４】
なお、図１４に示された輝度の変化の調査、並びに、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂの特定は、日本分光（株）製の「エリプソメーター  Ｍ１５０」あるいは王子計測機器（株）製の自動複屈折計「ＫＯＢＲＡ２１ＡＤＨ」を用いて実施され得る。
【００４５】
本件発明者らが鋭意実験を重ねたところ、基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａと当該基材フィルム５０の傾斜配置消光位軸Ａｂとが非平行となっている場合、後述の実施例で実証されているように、光源の出力を増大させることなく輝度特性を効果的に改善することが可能となることが、知見された。より具体的には、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、図３に示すように、光学シート５０の平面視において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが、単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対して０°より大きく４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、且つ、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ１が、傾斜配置消光位軸Ａｂの単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ２よりも大きくなっている場合に、言い換えると、光学シート５０の平面視において、単位光学要素４２の長手方向ｄｌと、単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対して４５°未満の傾斜角度θ２で傾斜した平行配置消光位軸Ａａと、の間に、単位光学要素４２の長手方向ｄｌおよび平行配置消光位軸Ａａの両方に対して傾斜した傾斜配置消光位軸Ａｂが位置している場合、光源２５の出力や単位光学要素４２の構成を変化させることなく正面方向輝度を向上させることができた。
【００４６】
従来、光学シートに用いられる二軸延伸樹脂フィルム、典型的には、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムは、当該二軸延伸樹脂フィルムをフィルム面への法線方向に透過する光および当該二軸延伸樹脂フィルムを斜めに透過する光に対して、同傾向の偏光作用を及ぼすものと考えられていた。このような従来の技術常識に従えば、上述の方法で特定される傾斜配置消光位軸Ａｂは、平行配置消光位軸Ａａと平行になるものと考えられるだろう。このため、このような背景からすれば、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを非平行とすることよって得られる作用効果、すなわち、輝度特性を改善し得るようになるといった作用効果は、技術水準から予測される範囲を超えた顕著なものであると言える。
【００４７】
さらに、本件発明者らが実験を重ねたところ、基材フィルム５０の三次元的な光学異方性を利用して輝度特性を改善する上で、基材フィルム５０についての波長５５０ｎｍでの面内位相差Ｒｅは、５００ｎｍ以上５０００ｎｍ以下であることが好ましいことがわかった。
【００４８】
ところで、計測に用いられる光の波長によって、特定される平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが変化してしまう可能性がある。そこで本発明では、特に波長への言及が無い場合、可視光波長域の概ね中心に位置する波長であって、光の三原色の一つである緑色を担う波長５５０ｎｍの光を用いて平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを特定することとする。ただし、波長が５５０ｎｍの光だけでなく、可視光の全波長域で特定された平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂに関する上述の条件を満たすことがより好ましい。
【００４９】
また、基材フィルム５０が二軸延伸によって形成されている場合、厳密には、基材フィルム５０内の各位置は、互いに異なる光学異方性を持つようになる。すなわち、光学シート４０に含まれる基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂも、基材フィルム５０内の各位置において変化する。ただし、一般的に、表示領域Ｚ１の中央における明るさの変化が観察者によって感知されやすく、逆に、表示領域Ｚ１の縁部における明るさの変化は観察者によって感知されにくい。つまり、上述した作用効果を期待する上では、表示領域Ｚ１の中央における平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを評価することが重要であり、本発明において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂは、光学シートの表示領域Ｚ１に対応する部分の中央で特定することとする。例えば、表示領域が矩形状に形成されていれば、当該矩形状に関する一対の対角線の交点の位置において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを特定することとする。
【００５０】
以上のような構成からなる単位光学要素４２の具体例として、単位光学要素４２の配列方向に沿った単位光学要素４２の配列ピッチＰ（図２参照：本実施の形態においては、単位光学要素４２の幅に相当する）を５μｍ〜２００μｍとすることができる。また、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の出光側面４５ａからの第２単位光学要素４２の突出高さＨ（図２参照）を１μｍ〜１５０μｍとすることができる。さらに、単位光学要素４２の断面形状が二等辺三角形状である場合には、正面方向輝度を集中的に向上させる観点から、等辺の間に位置するとともに出光側に突出する頂角の角度θｔ（図２参照）が、８０°以上１２０°以下となっていることが好ましく、９０°であればさらに好ましい。
【００５１】
次に、以上のような構成からなる光学シート４０の製造方法の一例について説明する。以下の例においては、図８に示すような成型装置６０を用いた賦型によって、単位光学要素４２を樹脂層４７とともに基材フィルム５０上に形成することができる。単位光学要素４２および樹脂層４７の形成に用いられる材料としては、成型性が良好であるとともに入手が容易であり且つ優れた光透過性を有する樹脂（一例として、硬化物の屈折率１．５７の透明な多官能ウレタンアクリレートオリゴマーとジペンタエリスリトールヘキサアクリレート系モノマーとの組成物の架橋硬化物）が好適に用いられる。
【００５２】
まず、成型装置６０について説明する。図８に示すように、成型装置６０は、略円柱状の外輪郭を有した成型用型７０を有している。成型用型７０の円柱の外周面（側面）に該当する部分に円筒状の型面（凹凸面）７２が形成されている。円柱状からなる成型用型７０は、円柱の外周面の中心を通過する中心軸線ＣＡ、言い換えると、円柱の横断面の中心を通過する中心軸線ＣＡを有している。型面７２には、光学シート４０の単位光学要素４２に対応する凹部（図示せず）が形成されている。すなわち、成型用型７０は、中心軸線ＣＡを回転軸線として回転しながら（図８参照）、成型品としての光学シート４０を成型するロール型として構成されている。
【００５３】
図８に示すように、成型装置６０は、帯状に延びる基材フィルム（成型用基材シート）５０を供給する成型用基材供給装置６２と、供給される基材フィルム５０と成型用型７０の型面７２との間に流動性を有した材料４３を供給する材料供給装置６４と、基材フィルム５０と成型用型７０の凹凸面７２との間の材料４３を硬化させる硬化装置６６と、をさらに有している。硬化装置６６は、硬化対象となる材料４３の硬化特性に応じて適宜構成され得る。
【００５４】
次に、このような成型装置６０を用いて光学シート４０を作製する方法について説明する。まず、帯状に延びる基材フィルム５０が、成型用基材供給装置６２から供給される。本実施の形態において、供給される基材フィルム５０は、一例として、機械的特性（強度等）、化学的特性（安定性等）および光学的特性（透過性等）が良好であるとともに安価に入手可能な二軸延伸したポリエチレンテレフタレートからなっている。供給された基材フィルム５０は、図８に示すように、成型用型７０へと送り込まれ、成型用型７０と一対のローラ６８とによって、型７０の凹凸面７２と対向するようにして保持されるようになる。
【００５５】
また、図８に示すように、基材フィルム５０の供給にともない、基材フィルム５０と成型用型７０の型面７２との間に、材料供給装置６４から流動性を有する材料４３が供給される。この材料４３は、単位光学要素４２と本体部４５の樹脂層４７とを形成するようになる。ここで、「流動性を有する」とは、成型用型７０の型面７２へ供給された材料４３が、型面７２の凹部（図示せず）内に入り込み得る程度の流動性を有することを意味する。
【００５６】
供給される材料４３としては、成型に用いれ得る種々の既知な材料（例えば、上述した、硬化物の屈折率１．５７の透明な多官能ウレタンアクリレートオリゴマーとジペンタエリスリトールヘキサアクリレート系モノマーとの組成物の架橋硬化物から成る電離放射線硬化型樹脂）を用いることができる。以下に示す例においては、材料供給装置６４から電離放射線硬化型樹脂が供給される例について説明する。電離放射線硬化型樹脂としては、例えば、紫外線（ＵＶ）を照射されることにより硬化するＵＶ硬化型樹脂や、電子線（ＥＢ）を照射されることによって硬化するＥＢ硬化型樹脂を選択することができる。
【００５７】
その後、成型用基材としての基材フィルム５０は、型７０の型面７２との間を電離放射線硬化型樹脂によって満たされた状態で、硬化装置６６に対向する位置を通過する。このとき、硬化装置６６からは、電離放射線硬化型樹脂４３の硬化特性に応じた電離放射線が放射されており、電離放射線は基材フィルム５０を透過して電離放射線硬化型樹脂４３に照射される。電離放射線硬化型樹脂４３が紫外線硬化型樹脂の場合には、硬化装置６６は、例えば、高圧水銀燈等の紫外線照射装置とする。この結果、型面７２と基材フィルム５０との間に充填されている電離放射線硬化型樹脂４３が硬化して、硬化した電離放射線硬化型樹脂からなる単位光学要素４２および本体部４５の樹脂層４７が基材フィルム５０上に形成されるようになる。
【００５８】
その後、図８に示すように、基材フィルム５０が型７０から離間し、これにともなって、型面７２の凹部内に成型された単位光学要素４２が、基材フィルム５０に接合された樹脂層４７とともに図中右方のローラ６８の位置にて型７０から引き離される。このようにして、上述した光学シート４０が得られる。
【００５９】
上述した製造方法において、基材フィルム５０は型７０の表面７２に接触しておらず、基材フィルム５０と型７０との間には材料４３が介在している。このため、上述してきたように、作製された光学シート４０の本体部４５は、基材フィルム５０と、基材フィルム５０と面接合してシート状に硬化した樹脂層（ランド部）４７と、から構成されるようになる。このような方法によれば、成型された単位光学要素４２が、離型時に、型７０の凹部内に部分的に残留してしまうことを効果的に防止することができる。
【００６０】
以上のようにして、ロール型として構成された成型用型７０がその中心軸線ＣＡを中心として一回転している間に、流動性を有した材料４３を型７０内に供給する工程と、型７０内に供給された材料４３を型７０内で硬化させる工程と、硬化した材料４３を型７０から抜く工程と、が型７０の型面７２上において順次実施されていき、光学シート４０が得られる。
【００６１】
次に、以上のような表示装置１０の作用について説明する。
【００６２】
図１に於いて、光源２５で発光された光は、直接または反射板２８で反射した後に観察者側に進む。観察者側に進んだ光は、光拡散シート３０で等方拡散された後に、光学シート４０に入射する。この入射光は、本体部４５を透過して、光学シート４０の単位光学要素４２へ到達し、その後、単位光学要素４２から出射する。
【００６３】
図２に於いて、単位光学要素４２から出射する光Ｌ２１，Ｌ２２は、単位光学要素（単位プリズム）４０の出光側面（プリズム面）４２ａにおいて屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ２１，Ｌ２２の進行方向（出射方向）は、主として、光学シート４０へ入射する直前における光の進行方向と比較して、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなるように、曲げられる（図２参照）。このような光学シート４０の作用により、単位光学要素４２は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、単位光学要素４２は、透過光に対して集光作用を及ぼして、正面方向輝度が集中的に高くなるように輝度の角度分布に変化をもたらす。
【００６４】
なお、このような単位光学要素４２の集光作用は、正面方向ｎｄから大きく傾斜して進む光に対してより効果的に及ぼされる。このため、光学シート４０よりも光源側に配置された光拡散シート３０による拡散の程度にも依るが、光源２５から大きな入射角度で多くの光が入射するようになる傾向がある光源２５から離れた領域において、効果的に正面方向輝度を上昇させることができる（図２の光Ｌ２１参照）。
【００６５】
その一方で、図２に示すように、正面方向ｎｄに対する進行方向の傾斜角度が小さい光Ｌ２３は、単位光学要素４２の出光側面（プリズム面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換することもある。このため、光学シート４０よりも光源側に配置された光拡散シート３０による拡散の程度にも依るが、光源２５から小さな入射角度で多くの光が入射するようになる傾向がある光源２５の直上位置において、輝度が高くなり過ぎることを防止することができる。
【００６６】
このように、面光源装置２０の発光面２０ａと平行な方向における光源２５からの離間距離に依存して、透過光に対して単位光学要素４２から主として及ぼされる光学的作用が相違する。これにより、光源２５の発光部２５ａの配列に応じて発生する輝度ムラ（管ムラ）を効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることもできる。すなわち、光学シート４０は、透過光に対して光拡散作用も及ぼし、輝度の面内バラツキを均一化させるように機能する。
【００６７】
以上のようにして、光源２５の構成に起因した輝度の面内バラツキを解消しながら、光学シート４０から出射する光の出射角度を、正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込むことができる。
【００６８】
光学シート４０を出光した光は、その後、透過型表示部１５に入射する。透過型表示部１５は、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させる。これにより、透過型表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【００６９】
ところで、本実施の形態では、図３に示すように、光学シート４０に含まれている基材フィルム５０の平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂは非平行となっている。さらに、光学シート４０の平面視において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂは、単位光学要素４２の長手方向に対して０°より大きく４５°未満の傾斜角度θ１，θ２で同じ側に傾斜しており、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ１は、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素４２の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ２よりも大きくなっている。このような光学シートによれば、後述する実施例でも実証されているように、同一の材料を用いて作製された同一構成を有する光学シートに対して、正面方向輝度を数％程度上昇させることができる。
【００７０】
従来、光学シートに用いられる延伸フィルムについては、当該延伸フィルムを斜めに透過する光に対する偏光作用と、当該延伸フィルムを法線方向に透過するする光に対する偏光作用とは、程度の差があるものの、同様の傾向を呈するものと考えられていた。また、線状の単位光学要素によって正面方向へ偏向される光は、僅かながら偏光していることが知られている。具体的には、単位光学要素の配列方向に振動する偏光成分の光が、単位光学要素の長手方向に振動する光よりも、高い透過率で単位光学要素を有した光学シートを透過し得ることが知られている。こられのことから、延伸フィルムの面内位相差に関する配向軸を単位光学要素の配列方向に対して位置決めすることのみが検討されてきた。
【００７１】
したがって、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを単位光学要素４２の長手方向に対して調節することに起因して、正面方向の輝度が改善され得るといった作用効果は、技術水準から予測される範囲を超えた顕著なものであると言える。このような顕著な作用効果が得られる理由の詳細については不明であるが、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを非平行とすることによって基材フィルム５０内で三次元的な偏光作用が生じ、この基材フィルム５０での三次元的な偏光作用と線状配列された単位光学要素４２での偏光作用との相乗的な作用により、正面方向に抜ける光量が増加するものと推定される。なお、本発明は、この推定に拘束されるものではない。
【００７２】
以上のような本実施の形態によれば、光学異方性を有した基材フィルム５０と単位光学要素４２の長手方向ｄｌとを位置決めすることにより、同一の材料を用いて同一の構成に形成された光学シートと比較して、正面方向輝度を効果的に上昇させることができる。一具体例として、光源２５の出力を増強することなく、単位光学要素４２の形状を適宜設計したり光学シートとは別途の部材（例えば、光拡散シート３０）の光学特性を適宜設計したりすることにより、正面方向輝度を低下させることなく視野角が拡大するように輝度特席を調節することも可能となる。すなわち、本実施の形態の光学シート４０によれば、光源の出力を増強することなく、輝度特性を効果的に改善することができる。
【００７３】
そして、このような作用効果は、専ら、基材フィルム５０自体の光学異方性、更には、基材フィルム５０の光学異方性に対する単位光学要素の長手方向の位置決めにより実現される。すなわち、光学シート５０自体の構成によって、面光源装置２０および表示装置１０の輝度特性の改善が可能となり、面光源装置２０および表示装置１０に含まれる他の構成要素に対して、例えば、下偏光板１６の透過軸に対して、光学シート５０を位置決めする必要がない。したがって、本実施の形態によれば、面光源装置２０および表示装置１０の設計の自由度を害すことなく、輝度特性を改善することができる。
【００７４】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について適宜図面を参照しながら説明する。以下に説明する変形例においても、上述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、変形例の説明において参照する図９および図１０においては、上述した実施の形態と同一に構成され得る部分について、上述した実施の形態において対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を付している。
【００７５】
例えば、上述した実施の形態において、基材フィルム５０を含んで構成された本体部４５上に、主切断面において直角二等辺三角形の断面形状を有する単位光学要素（単位プリズム）４２が形成されている例を示したが、これに限られない。例えば、単位光学要素４２の主切断面における断面形状が、諸特性付与等の目的で、三角形形状に変調、変形を加えた形状であってもよい。具体例として、光学機能を適宜調整するために単位光学要素４２の断面形状が、三角形のいずれか一以上の辺が折れ曲がった（屈曲した）形状、三角形のいずれか一以上の辺が湾曲した形状（所謂扇形）、三角形の頂点近傍を湾曲させて丸みを帯びさせた形状、三角形のいずれか一以上の辺に微小凹凸を付与した形状であってもよい。また、単位光学要素４２の主切断面における断面形状が、三角形形状以外の形状、例えば台形等の四角形、五角形、或は六角形等の種々の多角形形状を有するようにしてもよい。さらに、図９に示すように、単位光学要素４２の主切断面における断面形状が、円、楕円、抛物線、双曲線、又は正弦波曲線の一部分に相当する形状を有するようにしてもよい。
【００７６】
さらに、上述した実施の形態において、基材フィルム５０を含んで構成された本体部４５上に設けられた単位光学要素４２がすべて同一構成を有する例を示したが、これに限られず、基材フィルム５０を含んで構成された本体部４５上に設けられた単位光学要素の二以上が、互いに異なる形状を有するようにしてもよい。
【００７７】
さらに、上述した実施の形態において、面光源装置２０の光源２５の発光部２５ａが、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）からなる例を示したが、これに限られない。光源２５として、線状に延びる冷陰極管或いは白熱電球等や面状のＥＬ（電場発光体）等からなる発光部を用いることも可能である。一例として、図９および図１０に示された例において、光源２５は、直線状に延びる複数の冷陰極管からなる発光部２５ａを有しており、発光部２５ａの配列方向と単位光学要素４２の配列方向とが平行となっている。また、上述した実施の形態において、光学シート４０が直下型の面光源装置２０に適用されている例を示したが、これに限られない。上述した光学シート４０を、例えば図１５に示すように、エッジライト型（サイドライト型等とも呼ばれる）の面光源装置に適用することも可能であり、このような場合においても、光学シート４０は直下型の面光源装置２０に適用された場合と略同様の作用効果を奏することができる。
【００７８】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０の全体構成の一例を説明したが、これに限られない。例えば、光拡散シート３０を削除または別の部材と置き換えてもよいし、集光シート等の他のシート状部材を追加して面光源装置２０および透過型表示装置１０に組み込むようにしてもよい。
【００７９】
一例として、図１０に示すように、面光源装置２０の最出光側に、反射型の偏光分離シート５２を設けるようにしてもよい。反射型の偏光分離シート５２は、その透過軸と平行な方向の偏光成分を透過させ、その透過軸に直交する反射軸と平行な方向の偏光成分を反射する。したがって、通常では、正面方向からの観察において反射型の偏光分離シート５２の透過軸が下偏光板１６の透過軸と平行となるようにして、反射型の偏光分離シート５２が面光源装置２０に組み込まれる。反射型の偏光分離シート５２によれば、光源光の利用効率を向上させて、輝度特性を改善することができる。このような反射型の偏光分離シート５２として、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」（登録商標）や、あるいは、ワイヤーグリッド偏光子等を用いることもできる。さらには、例えばコレステリック規則性を有したコレステリック液晶層からなる旋光選択層と、旋光選択層の出光側に積層された四分の一波長層（λ／４位相差層）と、を有してなるフィルム部材を、反射型偏光分離シート５２として用いることができる。
【００８０】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【００８１】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【００８２】
サンプル１〜３に係る光学シートを作製した。各光学シートは、互いに異なる光学異方性を呈する基材フィルムを含むようにし、基材フィルム以外の構成は互いに同一となるようにした。また、サンプル１〜３に係る光学シートをそれぞれ面光源装置に組み込んで、面光源装置の発光面での正面方向輝度を評価した。
【００８３】
〔光学シート〕
各光学シートは、上述した実施の形態と同様に、シート状の本体部と、本体部の出光側面上に互いに平行となるように設けられた直線状に延びる多数の単位光学要素（単位プリズム）と、を有するようにした。単位光学要素は、上述した実施の形態と同様に、主切断面における断面形状が、正面方向を中心として対称的に配置された直角二等辺三角形形状となるように、構成した。一つの光学シートに含まれる多数の単位光学要素は互いに同一に構成し、且つ、各光学シート間でも、単位光学要素は互いに同一に構成した。また、各光学シートにおいて、単位光学要素は、本体部上に、隙間なく配列されるようにした。各光学シートは、上述した実施の形態において図８を参照しながら説明した製造方法と概ね同様にして、基材フィルム上に単位光学要素（単位プリズム）を成型することによって作製した。
【００８４】
本体部の一部分をなす基材フィルムとして、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート製フィルムを用いた。基材フィルムは、ポリエチレンテレフタレートのペレットをフィルム状に押し出すとともに、押し出されたフィルム状樹脂を機械方向（押し出し方）と機械方向に直交する幅方向とに延伸することによって、作製した。この際、サンプル１〜３に係る光学シートの基材フィルム間において光学異方性、とりわけ平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを変化させることを目的として、押し出し直後におけるフィルム状樹脂の厚みと、機械方向および幅方向への延伸比率と、を変化させて同一厚みの複数の基材フィルムを作製した。
【００８５】
各サンプルに係る光学シート用に作製された各基材フィルムについて、王子計測機器（株）製の自動複屈折計「ＫＯＢＲＡ２１ＡＤＨ」を用いて、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂを特定した。なお、平行配置消光位軸Ａａは図４および図５を参照しながら説明した方法によって特定し、傾斜配置消光位軸Ａｂは図６および図７を参照しながら説明した方法によって特定した。すなわち、各基材フィルムを一対の偏光板１００ａ，１００ｂの間で回転させながら、出光側偏光板１００ｂ上での正面方向輝度の変化を測定していき、当該基材フィルムの消光位軸Ａａ，Ａｂを特定した。この際、消光位軸Ａａ，Ａｂの特定に用いた光の波長は、５５０ｎｍとした。図１４には、一例としてサンプル１に係る基材シートについて、当該基材シートを一対の偏光板１００ａ，１００ｂと平行に保って回転させながら出光側偏光板上で正面方向輝度を測定した結果、並びに、当該基材シートを一対の偏光板１００ａ，１００ｂに対して４０°傾斜させた状態に保って回転させながら出光側偏光板上で正面方向輝度を測定した結果を示している。図１４における横軸の０°は、基材シートの作製時における機械方向と平行な方向である。
【００８６】
また、各基材フィルムについて、作製時における機械方向に対応する方向と特定された平行配置消光位軸Ａａとによってなされる角度、および、作製時における機械方向に対応する方向と特定された傾斜配置消光位軸Ａｂとによってなされる角度を求めた。なお、単位光学要素は、その長手方向が基材フィルムの押し出し方向と平行になるように、基材フィルム上に作製した。実際の光学シートの生産においても、ロール状の基材フィルム上に単位光学要素を連続的に作製していくことが可能となるため、単位光学要素の長手方向は、一般的に、基材フィルムの生産時における機械方向と一致するようになる。したがって、作製時における機械方向ＭＤに対応する方向と平行配置消光位軸Ａａとによってなされる角度は、光学シートの平面視において単位光学要素の長手方向ｄｌと平行配置消光位軸Ａａとによってなされる傾斜角度θ１に相当し、作製時における機械方向ＭＤに対応する方向と傾斜配置消光位軸Ａｂとによってなされる角度は、光学シートの平面視において単位光学要素の長手方向ｄｌと傾斜配置消光位軸Ａｂとによってなされる傾斜角度θ２に相当する。
【００８７】
サンプル１〜３に係る基材フィルムの平行配置消光位軸Ａａ、傾斜配置消光位軸Ａｂおよび単位光学要素の長手方向ｄｌ（機械方向ＭＤ）の関係、並びに、傾斜角度θ１，θ２を、図１１〜図１３および表１にそれぞれ示す。サンプル１に係る基材フィルムでは、図１１に示すように、光学シートの平面視において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが、単位光学要素の長手方向ｄｌに対して４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、且つ、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ１（２４°）は、傾斜配置消光位軸Ａｂの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ２（１５°）よりも大きくなった。サンプル２に係る基材フィルムでは、図１２に示すように、光学シートの平面視において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが、単位光学要素の長手方向ｄｌに対して４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、且つ、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ１および傾斜配置消光位軸Ａｂの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ２が、同一の１８°となった。サンプル３に係る基材フィルムでは、図１３に示すように、光学シートの平面視において、平行配置消光位軸Ａａおよび傾斜配置消光位軸Ａｂが、単位光学要素の長手方向ｄｌに対して４５°未満の傾斜角度で同じ側に傾斜しており、且つ、平行配置消光位軸Ａａの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ１（５°）は、傾斜配置消光位軸Ａｂの単位光学要素の長手方向ｄｌに対する傾斜角度θ２（１１°）よりも小さくなった。
【００８８】
〔面光源装置〕
面光源装置は、各サンプルに係る光学シートを用いて、図１５に示す構成を有するようにした。すなわち、面光源装置は、光拡散用の白色ドットが裏面に設けられた導光板（いわゆる、印刷導光板）と、導光板の側方に配置された光源と、導光板の出光面に対向して配置された光拡散シートと、光拡散シートの出光側に配置された光学シートと、を有するようにした。光源は、導光板の一辺に沿って並べられた多数のＬＥＤとした。光源、導光板および光拡散シートは、実際に市販されているパナソニック製３２インチ型テレビ受像器に組み込まれていたものを利用した。
【００８９】
〔評価方法〕
各サンプルに係る光学シートを用いた面光源装置について、光源を点灯した状態で、面光源装置の発光面上での正面方向輝度（ｃｄ／ｍ2）の測定を行った。輝度の測定には、トプコン製のＢＭ−７を用いた。各サンプルについて測定された正面方向輝度の値を、輝度比として、表１に示す。
【００９０】
【表１】
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【符号の説明】
【００９１】
１０  表示装置
１５  透過型表示部
１６  下偏光板
１７  上偏光板
２０  面光源装置
２５  光源
２５ａ  発光部
３０  光拡散シート
４０  光学シート
４０ａ  出光側面
４０ｂ  入光側面
４２  単位光学要素（単位形状要素、単位プリズム、単位レンズ）
４２ａ  出光側面（プリズム面、レンズ面）
４５  本体部
４５ａ  出光側面
４５ｂ  入光側面
４７  樹脂層
５０  基材フィルム
５２  偏光分離シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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