(57)【要約】【課題】不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を防止すること。【解決手段】通信端末装置２は、通信ネットワークＮＷ上のリソースを指定する情報を、通信ネットワークＮＷ上の情報配信サーバ装置５に送信し、当該リソースへのアクセス先を示すアクセス先情報を含むアイコン生成情報を情報配信サーバ装置５から取得するリソース閲覧部２１と、リソースに対応する画像情報をアイコン管理サーバ装置６から取得し、アイコン生成情報及び画像情報を基に表示画面上に表示されるアイコンを生成するアイコン生成部２４と、リソース閲覧部２１の通信先である情報配信サーバ装置５を認証し、認証が成功した情報配信サーバ装置５から取得されたアイコン生成情報のみを利用してアイコンを生成するようにアイコン生成部２４を制御する認証部２３とを備える。【選択図】図１
2013238905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク上のリソースを指定する情報を、前記通信ネットワーク上のサイト装置に送信し、当該リソースへのアクセス先を示すアクセス先情報を含むアイコン作成用情報を前記サイト装置から取得する情報取得手段と、
前記リソースに対応する画像情報を特定の画像保存用装置から取得し、前記アイコン作成用情報及び前記画像情報を基に表示画面上に表示されるアイコンを生成するアイコン生成手段と、
情報取得手段の通信先である前記サイト装置を認証し、認証が成功した前記サイト装置から取得されたアイコン作成用情報のみを利用して前記アイコンを生成するように、アイコン生成手段を制御する認証手段と、
を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記認証手段は、
前記サイト装置を認証するための認証鍵を保持し、前記認証鍵を基に前記サイト装置を認証する、
ことを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記認証手段は、
前記認証が成功した前記サイト装置からアイコン作成用情報が取得された場合に、当該取得を契機として前記アイコン生成手段による処理を起動させる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記リソースを格納するリソース格納手段をさらに備え、
前記情報取得手段は、前記ユーザ入力によって指定された前記リソースを前記サイト装置から取得し、当該リソースを前記リソース格納手段に格納し、
前記アイコン生成手段は、前記リソースの前記リソース格納手段における格納先情報、及び前記画像情報を基に前記アイコンを生成する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記アイコン生成手段は、いったん生成した前記アイコンを削除する機能を有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記アイコン生成手段は、いったん生成された一のアイコンを他のアイコンに置き換える機能を有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項７】
前記情報取得手段は、前記ユーザ入力を基に前記リソースのグループを指定する情報を前記サイト装置に送信し、当該グループに対応するＷｅｂページに関するアクセス先情報を含むアイコン作成用情報を取得し、
前記アイコン生成手段は、当該アイコン作成用情報及び前記画像情報を基に前記アイコンを生成する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項８】
前記アイコン生成手段は、生成したアイコンを識別する情報を前記サイト装置に送信する、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の通信端末装置。
【請求項９】
通信ネットワーク上のリソースへのアクセス先に関するアクセス先情報を格納する情報格納手段と、
通信端末装置から通信ネットワーク上のリソースを指定する情報を受信し、当該リソースに対応するアクセス先情報を前記情報格納手段から取得し、当該アクセス先情報を含むアイコン作成用情報を前記通信端末装置に送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴とするサイト装置。
【請求項１０】
前記通信端末装置との間での認証処理に使用する認証鍵を保持する、
ことを特徴とする請求項９記載のサイト装置。
【請求項１１】
前記情報送信手段は、前記アイコン作成用情報に前記通信端末装置によって認証させることが可能な情報を付加する、
ことを特徴とする請求項９又は１０記載のサイト装置。
【請求項１２】
前記情報格納手段は、前記通信ネットワーク上のリソースのグループに対応するＷｅｂページに関するアクセス先情報を格納し、
前記情報送信手段は、前記通信端末装置から前記グループを指定する情報を受信し、当該グループに対応するアクセス先情報を前記情報格納手段から取得し、当該アクセス先情報を含むアイコン作成用情報を送信する、
ことを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載のサイト装置。
【請求項１３】
前記通信端末装置から生成したアイコンを識別する情報を受信し、該アイコンの配置状態を示す情報を外部に送信するアイコン提示手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載のサイト装置。
【請求項１４】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の通信端末装置と、
請求項９〜１３のいずれか１項に記載のサイト装置と、
を備えることを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介してリソースを送受信する通信端末装置、サイト装置、及び情報配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機やパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とも言う。）等の通信ネットワークへの接続機能を有する通信端末装置からのインターネットへのアクセス頻度は年々飛躍的に増加している。近年では、特にスマートフォンと呼ばれる多機能携帯電話機が世界的に普及してきている。これらの通信端末装置のユーザは、インターネット上のＷｅｂコンテンツにアクセスすることで所望の目的を達成することができる。例えば、最新のニュースを知りたければ、新聞社等のメディアが運営するＷｅｂサイトにアクセスすればよいし、交通機関の乗換案内情報を得たければ、時刻表や鉄道経路等を提示するＷｅｂサイトにアクセスすればよい。さらには、ＨＴＭＬ５（HyperText Markup Language 5）を用いたWebサイトに関しては、ブラウザのサポートにより、ネイティブのアプリケーションソフトウェアと同様なＷｅｂアプリケーションを実行することができるので、より高度なユーザインターフェースを実現することが可能である。
【０００３】
ここで、インターネット上に構築されたＷｅｂサイトは非常に多数存在するため、これまでユーザはそれらの取捨選択に多大な労力を強いられてきていた。特に、繰り返し何度も利用するようなＷｅｂサイトについては、そのＷｅｂサイトに容易にアクセス可能にする（この手法を「導線強化」と呼ぶ。）ことは、ユーザの利便性向上という意味で重要である。さらに、この導線強化は、Ｗｅｂサイト運営者にとっても自らのＷｅｂサイトの訪問頻度を増加させてその経済的価値を高める意味でも重要である。
【０００４】
例えば、導線強化に関する従来技術としては、下記特許文献１に記載のアイコン生成方法が知られている。このアイコン生成方法では、ユーザが広告事業者の識別情報をアイコン生成装置に送信しコンテンツ情報を取得した後、そのコンテンツ情報にかかるＷｅｂサイトにアクセスするためのアイコン情報を受け取り、それに基づいてアイコンを生成する。詳細には、ユーザがのぼり等から広告業者の識別番号（電話番号の下四桁等）を知り、端末装置を用いてこの識別番号をアイコン情報送信装置に送信し、アイコン情報送信装置は、この識別情報に対応するコンテンツ情報を端末装置に返信するとともに、コンテンツ情報に係るＷｅｂサイトへアクセスするためのアイコン情報を端末装置に送信する。その結果、端末装置に該Ｗｅｂサイトにアクセスするためのアイコンが自動生成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４４０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のアイコン生成方法では、複数のアイコン情報送信装置に格納された様々なアイコン情報を基にしたアイコンが端末装置において自動生成されうる。従って、不正なアイコン情報送信装置によって不正なアイコンが生成されてしまう場合がある。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる課題に鑑みて為されたものであり、不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を防止することが可能な通信端末装置、サイト装置、及び情報配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の一側面の通信端末装置は、通信ネットワーク上のリソースを指定する情報を、通信ネットワーク上のサイト装置に送信し、当該リソースへのアクセス先を示すアクセス先情報を含むアイコン作成用情報をサイト装置から取得する情報取得手段と、リソースに対応する画像情報を特定の画像保存用装置から取得し、アイコン作成用情報及び画像情報を基に表示画面上に表示されるアイコンを生成するアイコン生成手段と、情報取得手段の通信先であるサイト装置を認証し、認証が成功したサイト装置から取得されたアイコン作成用情報のみを利用してアイコンを生成するように、アイコン生成手段を制御する認証手段と、を備える。
【０００９】
或いは、本発明の他の側面のサイト装置は、通信ネットワーク上のリソースへのアクセス先に関するアクセス先情報を格納する情報格納手段と、通信端末装置から通信ネットワーク上のリソースを指定する情報を受信し、当該リソースに対応するアクセス先情報を情報格納手段から取得し、当該アクセス先情報を含むアイコン作成用情報を通信端末装置に送信する情報送信手段と、を備える。
【００１０】
或いは、本発明の他の側面の情報配信システムは、上記の通信端末装置と上記のサイト装置とを備える。
【００１１】
上記側面の通信端末装置、サイト装置、或いは情報配信システムによれば、通信端末装置からサイト装置にリソースを指定する情報が送信され、通信端末装置において、サイト装置から当該リソースのアクセス先情報を含むアイコン作成用情報が取得され、そのアイコン作成用情報と当該リソースに対応する画像情報を利用して表示画面上にアイコンが生成される。その際、認証が成功したサイト装置から取得されたアイコン作成用情報のみを利用してアイコンが生成されるように制御される。これにより、通信端末装置においてリソースへのアクセスを容易化するためのアイコンが自動生成される際に、不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を防止することができる。
【００１２】
上記通信端末装置において、認証手段は、サイト装置を認証するための認証鍵を保持し、認証鍵を基にサイト装置を認証する、ことが好ましい。かかる認証手段を備えれば、サイト装置の認証が効率的かつ確実に実行される。
【００１３】
また、認証手段は、認証が成功したサイト装置からアイコン作成用情報が取得された場合に、当該取得を契機としてアイコン生成手段による処理を起動させる、ことも好ましい。かかる構成によっても、不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を確実に防止することができる。
【００１４】
さらに、リソースを格納するリソース格納手段をさらに備え、情報取得手段は、ユーザ入力によって指定されたリソースをサイト装置から取得し、当該リソースをリソース格納手段に格納し、アイコン生成手段は、リソースのリソース格納手段における格納先情報、及び画像情報を基にアイコンを生成する、ことも好ましい。この場合、通信端末装置においてアイコンを用いてリソースにアクセスする際にアクセス時間を短縮することができる。
【００１５】
またさらに、アイコン生成手段は、いったん生成したアイコンを削除する機能を有することも好ましい。さらにまた、アイコン生成手段は、いったん生成された一のアイコンを他のアイコンに置き換える機能を有することも好ましい。かかるアイコン生成手段を備えれば、限られたスペースの表示画面に効率的にアイコンを配置することができる。
【００１６】
また、情報取得手段は、ユーザ入力を基にリソースのグループを指定する情報をサイト装置に送信し、当該グループに対応するＷｅｂページに関するアクセス先情報を含むアイコン作成用情報を取得し、アイコン生成手段は、当該アイコン作成用情報及び画像情報を基にアイコンを生成することも好ましい。この場合、リソースのグループ毎に効率的な導線強化を実現することができる。例えば、特定のカテゴリーで流行している複数のＷｅｂサイトや評価の高い複数のＷｅｂサイトへのグループ毎の導線強化を図ることで、ユーザが真に必要とするリソースに迅速にアクセスさせることができる。
【００１７】
さらに、アイコン生成手段は、生成したアイコンを識別する情報をサイト装置に送信する、ことも好ましい。かかる構成を採れば、収集した情報を他の通信端末装置に配信することにより、同一ユーザが異なる通信端末装置を使用する場合であっても、複数の通信端末装置間での共通のアイコンによる導線強化を図ることができる。
【００１８】
上記サイト装置において、通信端末装置との間での認証処理に使用する認証鍵を保持する、ことも好ましい。こうすれば、通信端末装置によるサイト装置の認証が効率的かつ確実に実行される。
【００１９】
また、情報送信手段は、アイコン作成用情報に通信端末装置によって認証させることが可能な情報を付加する、ことも好ましい。この場合、不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を容易に防止することができる。
【００２０】
さらに、情報格納手段は、通信ネットワーク上のリソースのグループに対応するＷｅｂページに関するアクセス先情報を格納し、情報送信手段は、通信端末装置からグループを指定する情報を受信し、当該グループに対応するアクセス先情報を情報格納手段から取得し、当該アクセス先情報を含むアイコン作成用情報を送信する、ことも好ましい。かかる構成を採れば、リソースのグループ毎に効率的な導線強化を実現することができる。例えば、特定のカテゴリーで流行している複数のＷｅｂサイトや評価の高い複数のＷｅｂサイトへのグループ毎の導線強化を図ることで、ユーザが真に必要とするリソースに迅速にアクセスさせることができる。
【００２１】
またさらに、通信端末装置から生成したアイコンを識別する情報を受信し、該アイコンの配置状態を示す情報を外部に送信するアイコン提示手段をさらに備える、ことも好ましい。かかるアイコン提示手段を備えれば、収集した情報を他の通信端末装置に配信することにより、同一ユーザが異なる通信端末装置を使用する場合であっても、複数の通信端末装置間での共通のアイコンによる導線強化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、不正なサイト装置による不正なアイコンの生成を防止することが可能な通信端末装置、サイト装置、及び情報配信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の好適な一実施形態にかかる情報配信システム１の概略構成図である。
【図２】図１の通信端末装置２及びサーバ装置３，４，５，６を構成する情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】図１の情報配信システム１によるアイコン自動生成処理の動作を示すシーケンス図である。
【図４】図１の通信端末装置２の表示画面に表示されたポータルサイトのＷｅｂページのイメージを示す図である。
【図５】図１の通信端末装置２によって受信されたＨＴＭＬコンテンツのデータ内容の一例を示す図である。
【図６】図１の通信端末装置２の表示画面上に生成されたアイコン画像の一例を示す図である。
【図７】図１の情報配信システム１によるアイコン自動生成処理の別の動作を示すシーケンス図である。
【図８】図１の情報配信システム１によるアイコン自動生成処理の別の動作を示すシーケンス図である。
【図９】図１の情報配信システム１によるアイコン自動生成処理の別の動作を示すシーケンス図である。
【図１０】図１の情報配信システム１によるアイコン利用頻度集計処理の動作を示すシーケンス図である。
【図１１】図１のアイコン利用頻度集計部４１によって集計された集計情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図１２】図１の通信端末装置２の表示画面上に生成されたアイコン画像の別の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面とともに本発明による通信端末装置、サイト装置、及び情報配信システムの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２５】
図１は、本発明の好適な一実施形態にかかる情報配信システム１の概略構成図である。図１に示す情報配信システム１は、移動体通信網やインターネット網等を含む通信ネットワークＮＷ上に公開されるテキストデータ、動画像データ、音楽データ等のリソースを管理し、ユーザにより通信端末装置２を利用して指定されたリソースを通信端末装置２に配信する通信システムである。詳細には、情報配信システム１は、リソースを閲覧しようとするユーザが使用する通信端末装置２と、リソースを管理するＷｅｂサーバ装置３と、通信ネットワークＮＷ上に公開されたリソースに関する導線強化サービスの課金処理を実行する課金サーバ装置４と、リソースにアクセスするためのポータルサイトを実現するとともに、導線強化サービスを提供する情報配信サーバ装置（サイト装置）５及びアイコン管理サーバ装置（画像保存用装置）６とにより構成されている。典型例としては、課金サーバ装置４、情報配信サーバ装置５、及びアイコン管理サーバ装置６は、導線強化サービス事業者によって運営管理されており、Ｗｅｂサーバ装置３は、別のＷｅｂサイト運営者によって運営管理されている。ここでいう「導線強化サービス事業者」とは、導線強化の効用を与えるサービスを通信端末装置２のユーザとＷｅｂサイト運営者に提供し、その対価を徴収する事業者のことである。この対価は、ユーザから徴収される場合と、Ｗｅｂサイト運営者から徴収される場合と、その両者から徴収する場合が想定される。本実施形態における導線強化サービス事業者は、ポータルサイトの運営者を兼ねている。
【００２６】
これらの通信端末装置２、Ｗｅｂサーバ装置３、課金サーバ装置４、情報配信サーバ装置５、及びアイコン管理サーバ装置６は、通信ネットワークＮＷを介して、相互にデータ通信を行うことが可能とされている。なお、Ｗｅｂサーバ装置３、課金サーバ装置４、情報配信サーバ装置５、及びアイコン管理サーバ装置６は、それぞれ、１台のサーバ装置で構成されていてもよいし、複数のサーバ装置が連携して動作するサーバシステムであってもよい。また、Ｗｅｂサーバ装置３、課金サーバ装置４、情報配信サーバ装置５、及びアイコン管理サーバ装置６は、そのいずれかが１つのサーバ装置に集約されていてもよい。
【００２７】
通信端末装置２は、携帯電話端末（スマートフォンを含む）、ＰＤＡ、ＰＣ等に代表される通信ネットワークＮＷ上のリソースを取得して出力する端末装置である。ここで、図１には、通信端末装置２は１台しか図示していないが、複数台備えられていてもよく、通信端末装置２とユーザの対応は任意でよい。例えば、複数のユーザが通信端末装置２を共用してもよいし、同一のユーザが複数の通信端末装置２を使用してもよい。
【００２８】
図２は、図１の各サーバ装置３，４，５，６及び通信端末装置２を構成する情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。この情報処理装置１００は、物理的には、ＣＰＵ７１と、主記憶装置であるＲＡＭ７２及びＲＯＭ７３と、ハードディスク装置等の補助記憶装置７６と、入力デバイスである入力キー、タッチパネル、マウス等の入力装置７５と、ディスプレイ、スピーカ等の出力装置７７と、他の通信端末装置やサーバ装置との間での通信ネットワークＮＷを介したデータの送受信を司る通信モジュール７４とを含む装置として構成されている。通信端末装置２或いは各サーバ装置３，４，５，６によって実現される機能は、図２に示すＣＰＵ７１、ＲＡＭ７２等のハードウェア上に所定のプログラムを読み込ませることにより、ＣＰＵ７１の制御のもとで通信モジュール７４、入力装置７５、出力装置７７を動作させるとともに、ＲＡＭ７２や補助記憶装置７６におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００２９】
図１に戻って、Ｗｅｂサーバ装置３は、機能的な構成要素として、リソース送信部３１、及びリソース格納部３２を備えている。リソース格納部３２には、予め通信ネットワークＮＷ上に公開されるリソースが格納されている。公開されるリソースとしては、ＨＴＭＬファイル、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）ファイル、シンプルテキスト、リッチテキスト、画像データ、Ｗｅｂアプリケーション等の様々な形式のＷｅｂコンテンツの他、各種データ形式のファイルやオブジェクトが挙げられる。リソース送信部３１は、通信端末装置２から、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）プロトコルに従ったリソースの取得要求を受信した際に、その取得要求によって指定されたリソースをリソース格納部３２から読み出して、読み出したリソースを通信端末装置２に送信する。
【００３０】
課金サーバ装置４は、機能的な構成要素としてアイコン利用頻度集計部４１を備えている。アイコン利用頻度集計部４１は、複数の通信端末装置２から、表示画面上に生成されたアイコンの利用頻度に関する情報を受信し、各アイコン毎、通信端末装置２毎、或いは通信端末装置２のユーザ毎に利用頻度を集計する処理を実行する。さらに、アイコン利用頻度集計部４１は、集計結果を対価に換算して、その換算結果を基に導線強化サービスに関する各種の課金処理を実行する。
【００３１】
情報配信サーバ装置５は、機能的な構成要素として、リソース送信部（情報送信手段）５０、アイコン情報送信部（情報送信手段）５１、情報格納部（情報格納手段）５２、及びアイコン情報提示部（アイコン提示手段）５３を備えている。情報格納部５２には、予め通信ネットワークＮＷ上にポータルサイトとして公開されるリソースが格納されている。公開されるリソースとしては、ＨＴＭＬファイル、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）ファイル、シンプルテキスト、リッチテキスト、画像データ、Ｗｅｂアプリケーション等の様々な形式のＷｅｂコンテンツの他、各種データ形式のファイルやオブジェクトが挙げられる。例えば、ポータルサイトとして公開されるリソースには、複数のＷｅｂサーバ装置３によって公開されるＷｅｂコンテンツへのハイパーリンク（アクセス先情報）が埋め込まれた複数のＷｅｂコンテンツ名のリストを含むＨＴＭＬファイルが含まれている。さらに、情報格納部５２には、通信端末装置２との間での認証処理に使用する秘密鍵等の認証鍵も予め保持されている。ここで、情報配信サーバ装置５は、ポータルサイトとして公開されるリソースの他、通信ネットワークＮＷ上のリソースを検索する機能を提供する検索エンジンとして公開されるリソースを格納していてもよい。
【００３２】
情報配信サーバ装置５のリソース送信部５０は、通信端末装置２から、ＨＴＴＰプロトコルに従ったリソースの取得要求（例えば、HTTP GETリクエスト）を受信した際に、その取得要求によって指定されたリソースを情報格納部５２から読み出して、読み出したリソースを通信端末装置２に送信する。アイコン情報送信部５１は、通信端末装置２から、通信ネットワークＮＷ上に公開されたリソースを指定するリソース指定情報を含むアイコン生成要求を受信し、そのリソース指定情報に対応するハイパーリンク（アクセス先情報）を情報格納部５２から取得する。また、アイコン情報送信部５１は、上記アイコン生成要求の受信に応じて、通信端末装置２に対してアクセス先情報を含むアイコン生成情報を送信する。このアイコン生成情報は、通信端末装置２において、指定したリソースにアクセスするためのアイコンを自動生成する際に参照される。このとき、アイコン情報送信部５１は、アイコン生成情報を、情報格納部５２に予め保持されている認証鍵を用いて暗号化した情報を付加したうえで送信する。例えば、アイコン生成情報の一部の情報に対して認証鍵を用いて暗号化した情報を付加する。これにより、通信端末装置２において認証鍵を共有することで、特定の情報配信サーバ装置５を認証することができるようになる。
【００３３】
情報配信サーバ装置５のアイコン情報提示部５３は、通信端末装置２から、アイコンの更新情報を通信端末装置２の識別情報と共に受信し、その更新情報を情報格納部５２に格納する。この受信の契機は、予め定められた時刻であってもよいし、通信端末装置２の表示画面においてアイコンが更新されたタイミングであってもよい。この更新情報には、新規生成したアイコンを識別する情報、削除したアイコンを識別する情報、既存のアイコンに置換されたアイコンを識別する情報が含まれる。また、アイコン情報提示部５３は、情報格納部５２に格納された更新情報を基に、通信端末装置２毎の表示画面上の最新のアイコン配置状態に関するアイコン配置情報を生成するとともに、それぞれのアイコンに対応したハイパーリンク（アクセス先情報）を特定しアイコン配置情報に埋め込む。さらに、アイコン情報提示部５３は、任意の通信端末装置の要求に応じて、指定された通信端末装置２における表示画面上のアイコン配置状態を仮想的に再現した画面情報をアイコン配置情報を基に作成し、その画面情報をＨＴＭＬ形式等のデータ形式で送信する。これにより、他の通信端末装置において通信端末装置２の表示画面におけるアイコン配列と同一のアイコン配列が表示され、それらのアイコン配列を用いて通信ネットワークＮＷ上のリソースへのアクセスも可能になる。ここで、アイコン情報提示部５３は、通信端末装置の識別子やユーザ識別子を認証することにより、画面情報の送信先を限定してもよい。
【００３４】
アイコン管理サーバ装置６は、機能的な構成要素として、画像情報送信部６１及び画像データ格納部６２を備えている。画像データ格納部６２には、通信端末装置２の表示画面上に生成されるアイコンに対応するリソースに関する画像情報が予め格納されている。この画像情報は、対応するリソースを識別する情報（例えば、リソースの通信ネットワークＮＷ上のアドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の一部）によって識別及び管理されている。画像情報送信部６１は、通信端末装置２から、ＨＴＴＰプロトコルに従ったアイコン画像要求を受信した際に、そのアイコン画像要求によって指定されたリソースに対応する画像情報を画像データ格納部６２から読み出して、読み出した画像情報を通信端末装置２に送信する。この画像情報は、通信端末装置２の表示画面上においてアイコン画像を表示するために用いられる。
【００３５】
通信端末装置２は、機能的な構成要素として、リソース閲覧部（情報取得手段）２１、情報格納部（リソース格納手段）２２、認証部（認証手段）２３、アイコン生成部（アイコン生成手段）２４、表示制御部２５、及びアイコン利用頻度通知部２６を備えている。以下、通信端末装置２の各構成要素の機能について説明する。
【００３６】
リソース閲覧部２１は、通信ネットワークＮＷ上のリソースをユーザがアクセス（閲覧）できるようにレンダリングを行う。このリソース閲覧部２１の機能はＷｅｂブラウザによって実現される。また、リソース閲覧部２１は、情報配信サーバ装置５からポータルサイトを表現するＷｅｂページのリソースが受信されて閲覧されている際に、そのＷｅｂページに表示されている複数のリソースの中から特定のリソースを指定する入力を、ユーザから受け付ける。そして、リソース閲覧部２１は、ユーザによって指定されたリソースを識別するリソース指定情報を含むアイコン生成要求を生成し、そのアイコン生成要求を情報配信サーバ装置５に送信する。例えば、ポータルサイトのＷｅｂページに表示されたＷｅｂコンテンツリストから特定のＷｅｂコンテンツを選択するタップ操作やクリック操作等の所定操作が検出されたことを契機に、アイコン生成要求が送信される。さらに、リソース閲覧部２１は、このアイコン生成要求に対して情報配信サーバ装置５から返信されたアイコン生成情報を受信する。このアイコン生成情報には、ユーザによって指定されたリソースの通信ネットワークＮＷ上のアクセス先を示すアクセス先情報が含まれている。アクセス先情報としては、例えば、リソースが格納されるＷｅｂサーバ装置３のアドレスを示すＵＲＬが使用される。
【００３７】
また、リソース閲覧部２１は、通信ネットワークＮＷ上から取得したリソースを情報格納部２２に格納することも可能とされている。リソース閲覧部２１は、通信ネットワーク上のリソースをレンダリングする際に情報格納部２２に格納するか否かの判断は、ユーザによる所定操作が検出されたか否かで行う。例えば、ユーザによるマウスを使った右クリック操作が検出されて特定メニュー選択が検出された場合に、情報格納部２２への格納が実行される。さらに、リソース閲覧部２１は、リソースの情報格納部２２における格納先情報を含むアイコン生成情報を生成しアイコン生成部２４に引き渡すことも可能にされる。これにより、ローカルに保存されたリソースにアクセスするためのアイコンも生成するように、アイコン生成部２４を制御することができる。
【００３８】
認証部２３は、情報格納部２２に予め保持された認証鍵を使用して、リソース閲覧部２１の通信先である情報配信サーバ装置５を認証する。すなわち、認証部２３は、リソース閲覧部２１によってアイコン生成情報が受信された際に、そのアイコン生成情報を基に情報配信サーバ装置５を認証し、認証が成功した情報配信サーバ装置５から取得されたアイコン生成情報のみをアイコン生成部２４に引き渡すように制御する。これによって、認証が成功した情報配信サーバ装置５から取得されたアイコン生成情報のみを利用してアイコンを生成処理が起動されるようにアイコン生成部２４が制御される。詳細には、情報格納部２２には情報配信サーバ装置５が保持する認証鍵と対応する認証鍵が保持され、情報配信サーバ装置５から取得されるアイコン生成情報には認証鍵を用いて暗号化された情報が認証用の情報として付加されている。認証部２３は、この認証鍵及び認証用の情報を用いて、アイコン生成情報が正当な情報配信サーバ装置５から送られてきたものか否かを判断する。
【００３９】
アイコン生成部２４は、認証部２３からアイコン生成情報が引き渡されると、このアイコン生成情報に対応するリソースに関する画像情報をアイコン管理サーバ装置６から取得する。そして、アイコン生成部２４は、アイコン生成情報及びそれに対応する画像情報を基に、表示画面上に配置されるアイコンを生成する。なお、アイコン生成部２４は、通信ネットワークＮＷ上のリソースにアクセスするためのアクセス先情報、又は情報格納部２２内のリソースの格納先を示す情報を埋め込んでアイコンを生成する。
【００４０】
また、アイコン生成部２４は、ユーザ入力によって通信端末装置２の表示画面上にアイコンが新規に生成された場合に、そのアイコンを識別する情報（更新情報）を通信端末装置２を識別する情報と共に、情報配信サーバ装置５に送信する。さらに、アイコン生成部２４は、ユーザ入力に応じて表示画面上にいったん作成されたアイコンを削除する機能を有し、この機能を使用してアイコンが削除された場合に、そのアイコンを識別する情報（更新情報）を通信端末装置２を識別する情報と共に、情報配信サーバ装置５に送信する。詳細には、アイコン生成部２４は、アイコン毎に予め期限を設定しておいてその期限が到来したときにアイコンを自動削除してもよいし、アイコン利用頻度通知部２６によって集計されたアイコンの利用頻度が所定回数に満たない場合にアイコンを自動削除してもよい。さらに、アイコン管理サーバ装置６に有効なアイコンのリストを保持させておき、アイコン生成部２４が、所定の頻度でアイコン管理サーバ装置６に問い合わせを行い、アイコンのリストに存在しないアイコンを自動削除してもよい。このようにすれば、限られた通信端末装置２の表示画面のスペースを有効に活用できる。
【００４１】
また、アイコン生成部２４は、ユーザ入力に応じて表示画面上にいったん作成されたアイコンを他のリソースに対応するアイコンに置き換える機能を有し、この機能を使用してアイコンが置き換えられた場合に、そのアイコンを識別する情報（更新情報）を通信端末装置２を識別する情報と共に、情報配信サーバ装置５に送信する。
【００４２】
表示制御部２５は、表示画面を制御して、表示画面上に作成された複数のアイコンを配列して表示させる。アイコン利用頻度通知部２６は、表示制御部２５によって表示制御された表示画面上のアイコンに対するユーザのタップ操作やクリック操作等の所定操作を検出し、その所定操作の頻度（利用頻度）を集計する。そして、アイコン利用頻度通知部２６は、集計した結果を、通信端末装置２或いはユーザを識別する情報と共に、所定のタイミングで課金サーバ装置４に送信する。
【００４３】
以下、図３を参照して、情報配信システム１のアイコン自動生成の動作について説明する。同図は、情報配信システム１によるアイコン自動生成処理の動作を示すシーケンス図である。
【００４４】
まず、通信端末装置２のリソース閲覧部２１により、情報配信サーバ装置５のリソース送信部５０に対して、ポータルサイトのＷｅｂコンテンツの取得要求が送信される（ステップＳ０１）。これに対して、リソース送信部５０からリソース閲覧部２１に対して、ポータルサイトのＷｅｂページを出力するためのＨＴＭＬコンテンツが送信される（ステップＳ０２）。その後、リソース閲覧部２１により、受信したＨＴＭＬコンテンツがレンダリングされて表示画面上に表示される（ステップＳ０３）。これによって、図４に示すように、通信端末装置２の表示画面Ｄ１上において、コンテンツカテゴリ毎にＷｅｂコンテンツ名のリストＣ１，Ｃ２，Ｃ３が表示される。また、図５に示すように、情報配信サーバ装置５から送信されるＨＴＭＬコンテンツには、Ｗｅｂコンテンツ名によって識別されるリソースのアクセス先を示すＵＲＬがハイパーリンクとして埋め込まれている。例えば、図４に示すコンテンツ名Ｃ１“新聞サイトＤ”に対応して、図５に示すＨＴＭＬコンテンツには、“新聞サイトＤ”のＵＲＬ“情報配信サーバ装置のＵＲＬ？ｄ”が埋め込まれている。
【００４５】
その後、通信端末装置２において表示されたＷｅｂコンテンツ名のリストから特定のコンテンツ名を選択する所定操作が検出されると、リソース閲覧部２１からアイコン情報送信部５１に対して、リソース指定情報を含むアイコン生成要求が送信される（ステップＳ０４）。例えば、このリソース指定情報は、Ｗｅｂページにハイパーリンクとして含まれていたコンテンツ名“新聞サイトＤ”のＷｅｂコンテンツを識別する引数“ｄ”が設定される。これに対して、アイコン情報送信部５１からリソース閲覧部２１に対して、アクセス先情報を含むアイコン生成情報が返信される（ステップＳ０５）。このアクセス先情報には、通信端末装置２において選択されたＷｅｂコンテンツ名に対応するＵＲＬが情報格納部５２から読み出されることにより設定される。
【００４６】
次に、認証部２３によって情報配信サーバ装置５の認証処理が行われ、認証が成功した情報配信サーバ装置５からアイコン生成情報が取得されたことを契機に、認証部２３によってアイコン生成部２４によるアイコン生成処理が起動される（ステップＳ０６）。その結果、認証部２３からアイコン生成部２４にアイコン生成情報が引き渡される（ステップＳ０７）。その後、アイコン生成部２４により、アイコン管理サーバ装置６の画像情報送信部６１に対して、生成対象のアイコンに対応するリソースに関する画像情報を要求するアイコン画像要求が送信される（ステップＳ０８）。このアイコン画像要求には、アイコンに対応するリソースの識別情報（例えば、Ｗｅｂコンテンツを識別する引数）が含まれている。これに対して、画像情報送信部６１からアイコン生成部２４に対して、画像情報が返信される（ステップＳ０９）。最後に、アイコン生成部２４によって、アイコン生成情報及びそれに対応する画像情報を用いて表示画面上にアイコンが生成される（ステップＳ１０）。図６には、表示画面Ｄ１上に生成されたアイコンＩ１のイメージを示している。表示画面Ｄ１上に生成されるアイコンＩ１には、そのアイコンに対応するリソースに関する画像の他、そのリソースの名称が併せて表示される。
【００４７】
また、図７には、情報配信システム１によるアイコン自動生成の別の動作が示されている。同図に示す動作では、アイコン自動生成処理と並行してリソースの出力処理が実行されている。
【００４８】
すなわち、最初に、図３に示すステップＳ０１〜Ｓ０３と同様にして、通信端末装置２においてポータルサイトのＷｅｂページが表示画面上に表示される（ステップＳ１０１〜Ｓ１０３）。この状態で、通信端末装置２において特定のコンテンツ名を選択する所定操作が検出されると、リソース閲覧部２１からＷｅｂサーバ装置３に対して、該当コンテンツ名に対応するＷｅｂページを閲覧するための取得要求が送信される（ステップＳ１０４）。これに対して、Ｗｅｂサーバ装置３のリソース送信部３１からリソース閲覧部２１に対して、Ｗｅｂページを表示するためのＨＴＭＬコンテンツが送信される（ステップＳ１０５）。次に、通信端末装置２において、Ｗｅｂページが表示された状態で、そのＷｅｂページにアクセスするためのアイコンの生成指示がユーザから受け付けられたか否かが判断される（ステップＳ１０６）。この判断は、通信端末装置２の表示画面においてアイコン生成を確認するためのメッセージを表示させて、それに対する指示入力をユーザから受け付けることによって行う。また、この判断は、ユーザから特定操作（長押し操作等）を検出したか否かによって行ってもよい。アイコン生成指示が受け付けられたと判断された場合には、図３に示すステップＳ０４〜Ｓ１０と同様な手順で、通信端末装置２の表示画面上にアイコンが生成される（ステップＳ１０７〜Ｓ１１３）。
【００４９】
また、図８には、情報配信システム１によるアイコン自動生成の別の動作が示されている。同図に示す動作では、通信端末装置２においてローカルに保存されるリソースに関するアイコンを自動生成する処理が実行されている。
【００５０】
すなわち、最初に、図３に示すステップＳ０１〜Ｓ０３と同様にして、通信端末装置２においてポータルサイトのＷｅｂページが表示画面上に表示される（ステップＳ２０１〜Ｓ２０３）。この状態で、通信端末装置２において当該Ｗｅｂページのローカルへの保存を指示する所定操作が検出されると、取得されたＷｅｂページのコンテンツファイルが情報格納部２２に送られる（ステップＳ２０４）。これに対して、このコンテンツファイルが情報格納部２２に格納される（ステップＳ２０５）。その後、図３に示すステップＳ０４〜Ｓ１０と同様な手順で、通信端末装置２の表示画面上にアイコンが生成される（ステップＳ２０６〜Ｓ２１２）。ただし、この場合に生成されるアイコンに埋め込まれるアクセス先情報は、情報格納部２２内のリソースの論理アドレス等の格納先を示す情報となる。なお、ローカルに保存されてアイコンの作成対象となるリソースはＷｅｂページには限定されず、動画像データや音楽データ等のマルチメディアコンテンツやＷｅｂアプリケーションであってもよく、Ｗｅｂサーバ装置３から取得されたリソースであってもよい。また、通信端末装置２において情報格納部２２にリソースを保存する際には、当該リソースに関する各種設定情報も対応付けて保存し、リソースが閲覧される際に各種設定情報が情報格納部２２から自動的に参照されるように動作させてもよい。これにより、リソース利用時の各種設定の作業を省略することでユーザのリソース参照時の利便性を向上できる。
【００５１】
同様に、情報配信システム１によるアイコン自動生成は、図９に示すような手順で行われてもよい。同図に示す動作では、通信端末装置２においてＷｅｂサーバ装置３から取得されてローカルに保存されるリソースに関するアイコンが自動生成される。すなわち、図７のステップＳ１０１〜Ｓ１０６と同様な手順で、通信端末装置２においてＷｅｂサーバ装置３からＨＴＭＬコンテンツが受信されてＷｅｂページが表示される（ステップＳ４０１〜Ｓ４０６）。次に、通信端末装置２において当該Ｗｅｂページのローカルへの保存を指示する所定操作が検出されると、取得されたＷｅｂページのコンテンツファイルが情報格納部２２にされる（ステップＳ４０７，Ｓ４０８）。その後、図８に示すステップＳ２０６〜Ｓ２１２と同様な手順で、通信端末装置２の表示画面上にアイコンが生成される（ステップＳ４０９〜Ｓ４１５）。
【００５２】
次に、図１０を参照して、情報配信システム１のアイコン利用頻度集計処理の動作について説明する。同図は、情報配信システム１によるアイコン利用頻度集計処理の動作を示すシーケンス図である。まず、通信端末装置２のアイコン利用頻度通知部２６によって、ユーザによるアイコンに対する所定操作（利用操作）の回数が集計され、そのアイコン毎の集計結果が通信端末装置２或いはユーザを識別する情報と共に課金サーバ装置４のアイコン利用頻度集計部４１に送信される（ステップＳ３０１）。これに対して、課金サーバ装置４のアイコン利用頻度集計部４１によって集計結果が受信されて、過去の集計結果や他の通信端末装置からの集計結果と合せて集計される（ステップＳ３０２）。図１１には、アイコン利用頻度集計部４１によって集計された集計情報のデータ構成の一例を示している。同図に示すように、集計情報には、集計対象のアイコンを識別する“アイコン名”及び“アイコン識別子”と、利用頻度の集計値を示す“累計利用機会数”と、集計期間を示す“利用開始時”及び“最終利用時”が含まれている。このようなアイコン利用頻度集計処理は、予め設定されたタイミングで繰り返し実行される（ステップＳ３０３，Ｓ３０４）。
【００５３】
以上説明した通信端末装置２、情報配信サーバ装置５、或いは情報配信システム１によれば、通信端末装置２から情報配信サーバ装置５に通信ネットワークＮＷ上に公開されたリソースを指定する情報が送信され、通信端末装置２において、情報配信サーバ装置５から当該リソースのアクセス先情報を含むアイコン生成情報が取得され、そのアイコン生成情報と当該リソースに対応する画像情報を利用して表示画面上にアイコンが生成される。これにより、通信端末装置２においてユーザがタップ操作等の所定操作を行うだけで、通信ネットワークＮＷ上のリソースへのショートカットとなるアイコンを生成でき、ユーザの利便性を向上できる。その際、認証が成功した情報配信サーバ装置５から取得されたアイコン生成情報のみを利用してアイコンが生成されるように制御される。これにより、通信端末装置２においてリソースへのアクセスを容易化するためのアイコンが自動生成される際に、不正な情報配信サーバ装置による不正なアイコンの生成を防止することができる。特に、従来に比較して、簡易な入力操作によりアイコンの自動生成が行われる。
【００５４】
上記通信端末装置２において、認証部２３が情報配信サーバ装置５を認証鍵を用いて認証し、認証が成功した情報配信サーバ装置５からアイコン生成情報が取得された場合に、当該取得を契機としてアイコン生成部２４による処理を起動させるので、不正な情報配信サーバ装置による不正なアイコンの生成を確実に防止することができる。
【００５５】
さらに、通信端末装置２のアイコン生成部２４は、ローカルに保存されたリソースを対象にアイコンを自動生成する際には、情報格納部２２におけるリソースの格納先情報を基にアイコンを生成するので、通信端末装置２においてアイコンを用いてリソースにアクセスする際にアクセス時間を短縮することができる。特に、リソースが再生処理が比較的重い音楽データや映像データ等のマルチメディアコンテンツやアプリケーションとして実行されるＷｅｂアプリケーションである場合には、リソースを利用する際に処理効率が向上するために特に有利である。
【００５６】
また、アイコン生成部２４は、いったん生成したアイコンを削除する機能を有するとともに、いったん生成されたアイコンを他のアイコンに置き換える機能も有する。これにより、限られたスペースの表示画面に効率的にアイコンを配置することができる。
【００５７】
さらに、アイコン生成部２４は、生成したアイコンを識別する情報を情報配信サーバ装置５に送信し、アイコン情報提示部５３はその情報を基に作成された画面情報を外部に送信可能にされている。これにより、同一ユーザが異なる通信端末装置を使用する場合であっても、複数の通信端末装置間での共通のアイコンによる導線強化を図ることができる。例えば、ユーザは自分の使用する通信端末装置２の表示画面上のアイコン配列をバックアップとして保存することができる。そして、通信端末装置２が故障等により使用できなくなっても、他の通信端末装置において通信端末装置２の表示画面上のアイコンを利用することができ、ユーザのリソースアクセス時の利便性が向上する。その結果、従来と比較して１人のユーザが複数端末装置を使用する場合のリソースアクセスの利便性が格段に向上する。
【００５８】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。
【００５９】
例えば、本実施形態における各装置間の通信は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/InternetProtocol）、及びその上位プロトコルであるＨＴＴＰやＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の通信プロトコルを用いて実現されうるが、使用される通信プロトコルは特定のプロトコルに限定されるものではない。
【００６０】
また、通信端末装置２の認証部２３は、リソース閲覧部２１の通信先である情報配信サーバ装置５を認証しているが、その代わりに或いはそれに加えて、通信端末装置２とアイコン管理サーバ装置６との間で認証処理を行ってもよい。また、認証部２３が特定のアイコン管理サーバ装置６としか通信しないようにアイコン生成部２４を制御してもよい。
【００６１】
また、通信端末装置２のリソース閲覧部２１は、ユーザ入力を基にリソースのグループを指定するグループ指定情報を含むアイコン生成要求を情報配信サーバ装置５に送信し、それに対応して、当該グループに対応するＷｅｂページに関するアクセス先情報を含むアイコン生成情報を取得し、通信端末装置２のアイコン生成部２４は、当該アイコン生成情報を基に当該Webページにアクセスするためのアイコンを生成することもできる。また、情報配信サーバ装置５のアイコン情報送信部５１は、リソース格納部３２にリソースのグループに対応するＷｅｂページのＵＲＬ（アクセス先情報）を格納しており、通信端末装置２からグループ指定情報を含むアイコン生成要求を受信した際に、グループ指定情報によって識別されるグループに対応するＵＲＬをリソース格納部３２から取得し、当該ＵＲＬをアクセス先情報として含むアイコン生成情報を通信端末装置２に送信することもできる。
【００６２】
例えば、通信端末装置２において図４に示すようなポータルサイトのＷｅｂページが表示されている際に、ユーザからＷｅｂページのグループ“ニュース”に関するアイコン作成を指示する所定操作（タップ操作等）が検出されると、リソース閲覧部２１からグループ指定情報“ニュース”を含むアイコン生成要求が情報配信サーバ装置５に向けて送信される。その後、アイコン情報送信部５１により、Ｗｅｂページのグループ“ニュース”に関するＷｅｂページに関するＵＲＬが情報格納部５２から取得され、当該ＵＲＬを含むアイコン生成情報がリソース閲覧部２１に送信される。これに対して、通信端末装置２のアイコン生成部２４によって、アイコン生成情報を基に、Ｗｅｂページのグループ“ニュース”に関するＷｅｂページにアクセスするためのアイコンが生成される。図１２には、このようにして表示画面Ｄ１上に生成されたアイコンＩ２のイメージを示している。表示画面Ｄ１上に生成されるアイコンＩ２には、そのアイコンの画像の他、そのリソースグループの名称“ニュース”が併せて表示される。
【００６３】
このようにリソースのグループ毎にアイコンを作成することで、リソースのグループ毎に効率的な導線強化を実現することができる。例えば、特定のカテゴリーで流行している複数のＷｅｂサイトや評価の高い複数のＷｅｂサイトへのグループ毎の導線強化を図ることで、ユーザが真に必要とするリソースに迅速にアクセスさせることができる。また、リソースのグループ分けは導線強化サービス事業者のポリシーで決定することができ、リソースのグループ内での配置を人気順や評判順で配置しておけば、ユーザは常にリソースのカテゴリーの中で流行しているＷｅｂサイトや評判の高いＷｅｂサイトへの導線を得ることが可能になる。
【符号の説明】
【００６４】
１…情報配信システム、２…通信端末装置、３…Ｗｅｂサーバ装置、５…情報配信サーバ装置（サイト装置）、６…アイコン管理サーバ装置（画像保存用装置）、２１…リソース閲覧部（情報取得手段）、２２…情報格納部（リソース格納手段）、２３…認証部（認証手段）、２４…アイコン生成部（アイコン生成手段）、５１…アイコン情報送信部（情報送信手段）、５２…情報格納部（情報格納手段）、５３…アイコン情報提示部（アイコン提示手段）、ＮＷ…通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図６】
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【図１１】
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【図１２】
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