(57)【要約】【課題】外管部材に管状の中芯部材を収容し、外管部材と中芯部材の両端をキャップで封止し、外管部材の内周面と中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させる熱交換器において、中芯部材内部のガスの圧力が上昇し又は熱交換器外部と相対して高くなったときに、その圧力差でキャップが抜け外れることを防止した封止構造を提供する。【解決手段】熱交換器は、外管部材(1)の内部に管状の中芯部材(3)を収容し、外管部材(1)と中芯部材(3)の両端にキャップ(2,2a)を取り付けて封止し、外管部材(1)の内周面と中芯部材(3)の外周面の間を流路(13)として熱媒体を流通させるもので、各キャップ(2,2a)において一方又は双方のキャップの外部側の端面と中芯部材(3)に対し取り付けられる部分の内端面との間に、両端面を貫通する通気孔(25)が形成されている封止構造を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の両端にキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記各キャップにおいて、一方又は双方のキャップの外部側の端面と前記中芯部材に対し取り付けられる部分の端面との間に、前記両端面を貫通する通気孔が形成されている、
熱交換器の封止構造。
【請求項２】
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップと前記第２のキャップの一方又は双方の外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されている、
熱交換器の封止構造。
【請求項３】
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップと前記第２のキャップの一方又は双方の外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が二箇所に形成されており、各通気孔には栓体が着脱自在に取り付けられている、
熱交換器の封止構造。
【請求項４】
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップ又は前記第２のキャップの外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されており、当該通気孔には通気方向が内部から外部方向である逆止弁が設けられている、
熱交換器の封止構造。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項記載の熱交換器の封止構造を備えている、
熱交換器。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一項記載の熱交換器の封止構造を備えた熱交換器の通気孔を使用したガス漏れの検査方法であって、
一方のキャップの流通部に、外管部材の流路内に所定の圧力の検査用ガスを供給でき、供給する検査用ガスの圧力を示す供給ガス圧力計を備えているガス供給機を接続し、
他方のキャップの流通部に内部ガス圧力計を装着し、
前記ガス供給機から流路内に検査用ガスを供給し、前記内部ガス圧力計が示している圧力が前記供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少しているかどうかをみて、減少していなければガス漏れがないと判断するようにし、
前記内部ガス圧力計が示している圧力が前記供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少していれば、ガス漏れがあると判断するようにし、前記外管部材自体又は前記外管部材と前記各キャップの外管嵌入部との密着部において検査用ガスの検出を行うと共に、中芯部材の内部と外部の間で通気ができる状態の通気孔において検査用ガスの検出を行うことで、ガスがどこから漏れているかを判断するようにした、
熱交換器のガス漏れの検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱交換器の封止構造及び熱交換器に関する。更に詳しくは、外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、外管部材と中芯部材の両端をキャップで封止し、外管部材の内周面と中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させる熱交換器において、中芯部材内部のガスの圧力が上昇し又は熱交換器外部と比較して相対的に高くなったときに、その圧力差でキャップが抜け外れることを防止した封止構造及びそれを備えた熱交換器に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明者は、熱媒体を内部に流通させて外部との熱交換を行うことで空気調和を行う熱交換器の開発を行っており、これまでに、熱交換器の封止構造として、特許文献１の図１乃至図４に示すような、内部を密閉する合成樹脂製のキャップを使用した封止構造を提案している。
【０００３】
特許文献１記載の熱交換器で使用されている中芯部材は、角棒形状の中実体であり、前記キャップも中芯部材の中実構造に合わせて形成されている。しかし、特許文献１の段落〔００１８〕にも、「中芯部（中芯部材）は、中実体でもよいし、内部に空間部があるもの、例えば管体であってもよい」と記載しているように、外管部材の内部に収容する中芯部材として、中実体だけでなく、円管等の管体を使用することは有用である。
【０００４】
つまり、管状の中芯部材を使用すれば、中芯部材の材料として金属を使用しても耐久性を確保しながら十分軽量につくることができるし、中芯部材の内部を真空にしたり断熱性の物質を封入すれば中芯部材に十分な断熱性を付与して熱交換器の熱交換効率を高めることができ、あるいは蓄熱性の高い物質を封入して十分な蓄熱性を付与すれば、運転中断時における保温性能を付与することができる等、様々な機能性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１０６９７４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された熱交換器は、中芯部材を管体としたときには、次のような不都合が生じることが想定される。
すなわち、熱交換器の運転時において、内部に温度の高い熱媒体を流通させる場合、その熱で中芯部材の内部空間に存在する空気等のガスが膨張して圧力が上昇する。前記従来の熱交換器は、外管部材の両端を封止しているキャップが単に圧入されている構造であるため、キャップがガスの膨張時の圧力で抜け外れるおそれがあった。
【０００７】
また、例えば熱交換器を組み立てた状態で航空機で輸送する場合、航空機の上昇、下降によって、通常は荷室の気圧が変化する。このため、航空機が上昇したときには荷室の気圧が低下し、熱交換器の中芯部材の内部空間に存在するガスの圧力が熱交換器外部（荷室）の気圧に対して高くなり、このような場合もキャップが抜け外れるおそれがあった。
【０００８】
（発明の目的）
本発明は、外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、外管部材と中芯部材の両端をキャップで封止し、外管部材の内周面と中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させる熱交換器において、中芯部材内部のガスの圧力が上昇し又は熱交換器外部と相対して高くなったときに、その圧力差でキャップが抜け外れることを防止した封止構造及びそれを備えた熱交換器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
（１）本発明は、
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の両端にキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記各キャップにおいて、一方又は双方のキャップの外部側の端面と前記中芯部材に対し取り付けられる部分の端面との間に、前記両端面を貫通する通気孔が形成されている、
熱交換器の封止構造である。
【００１０】
（２）本発明は、
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップと前記第２のキャップの一方又は双方の外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されている、
熱交換器の封止構造である。
【００１１】
（３）本発明は、
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップと前記第２のキャップの一方又は双方の外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が二箇所に形成されており、各通気孔には栓体が着脱自在に取り付けられている、
熱交換器の封止構造である。
【００１２】
（４）本発明は、
外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、前記外管部材の内周面と前記中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、前記外管部材と前記中芯部材の一端側に第１のキャップを取り付け、他端側に第２のキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、
前記第１のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
熱媒体を前記外管部材内部の前記流路に導入する第１の流通部と、
を備え、
前記第２のキャップは、
前記外管部材の端部に嵌め入れる外管嵌入部と、
当該外管嵌入部の長手方向の一端側に設けられ、前記中芯部材の端部に嵌め入れる中芯嵌入部と、
前記流路内部の熱媒体を前記外管部材外部へ排出する第２の流通部と、
を備えており、
前記第１のキャップ又は前記第２のキャップの外部側の端面と前記中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されており、当該通気孔には通気方向が内部から外部方向である逆止弁が設けられている、
熱交換器の封止構造である。
【００１３】
（５）本発明は、
前記（１）乃至（４）のいずれか一項記載の熱交換器の封止構造を備えている、
熱交換器である。
【００１４】
（６）本発明は、
前記（１）乃至（４）のいずれか一項記載の熱交換器の封止構造を備えた熱交換器の通気孔を使用したガス漏れの検査方法であって、
一方のキャップの流通部に、外管部材の流路内に所定の圧力の検査用ガスを供給でき、供給する検査用ガスの圧力を示す供給ガス圧力計を備えているガス供給機を接続し、
他方のキャップの流通部に内部ガス圧力計を装着し、
前記ガス供給機から流路内に検査用ガスを供給し、前記内部ガス圧力計が示している圧力が前記供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少しているかどうかをみて、減少していなければガス漏れがないと判断するようにし、
前記内部ガス圧力計が示している圧力が前記供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少していれば、ガス漏れがあると判断するようにし、前記外管部材自体又は前記外管部材と前記各キャップの外管嵌入部との密着部において検査用ガスの検出を行うと共に、中芯部材の内部と外部の間で通気ができる状態の通気孔において検査用ガスの検出を行うことで、ガスがどこから漏れているかを判断するようにした、
熱交換器のガス漏れの検査方法である。
【００１５】
本明細書及び本願の特許請求の範囲にいう熱交換器は、例えば、住宅、店舗、事務所、工場、体育館、劇場、集会場、図書館、スタジオ、病院、老人ホーム、旅館、ホテル、イベントホール、倉庫（保冷庫を含む）、精密室、クリーンルームや無菌室などの建築物の空気調和機や輻射冷暖房装置として、又は鶏舎、豚舎、牛舎、ビニールハウスなどの農業施設の空気調和機や輻射冷暖房装置として、又はプール、水族館、養殖場、温泉施設などの水温調節装置として、更には調湿装置、乾燥装置、遠赤外線加温装置、融雪装置、熱回収装置として利用するなど、様々な用途で好適に使用される。
【００１６】
キャップの素材は、流通する熱媒体を封止することができる素材であれば特に限定するものではなく、例えばステンレススチール、アルミニウム、銅等の各種金属、セラミック素材、木材、竹材、カーボンファイバー、合成樹脂等の各種公知材料又はこれらを複合した材料を採用することができる。
【００１７】
この中で、適度な可撓性、弾力性又は変形性を有する合成樹脂は、外管部材の内壁との密着性を高めるためにより好ましく、例えば、ポリアセタール（例えばDURACON(ジュラコン)、登録商標：ポリプラスチックス社）、ＭＣナイロン（登録商標：日本ポリペンコ社）、フッ素樹脂、エポキシガラス、フェノール樹脂、シリコンゴム等が好適に使用される。
【００１８】
外管部材としては、例えば、ステンレス、アルミニウム等の各種金属、合成繊維を含む合成樹脂、カーボンファイバーなどが好適に使用される。
【００１９】
熱媒体は、熱エネルギーを十分に蓄えることができれば、その種類を特定するものではなく、液体でも良いし、気体でも良い。
液体としては、例えば、水（温水、冷水などを含む）、不凍液（例えばプロピレングリコールの３７％溶液に防錆剤を配合したもの：使用温度域−２０℃〜７０℃）、油などが好適に使用される。また、気体としては、例えば冷房、暖房ができる冷媒ガス（加温の場合：二酸化炭素、冷却の場合：アンモニア、加温・冷却の場合：ＨＦＣ(Hydrofluorocarbons)系などの新冷媒）が好適に使用される。
【００２０】
（作  用）
本発明に係る熱交換器の封止構造及び熱交換器の作用を説明する。
熱交換器の組み立てにおいては、外管部材と、外管部材の内部に収容される中芯部材の両端にキャップの外管嵌入部と中芯嵌入部をそれぞれ圧入するよう嵌入して各キャップを固定する。これにより、長手方向の両端に本発明に係る封止構造を有する熱交換器が形成される。
【００２１】
前記のように各キャップを圧入するとき、キャップに通気孔が設けられていなければ、中芯部材の内部空間のガスが圧縮されてガス圧が上昇し、これによってキャップを圧入する際の反発力が増して圧入作業がしにくくなることが考えられる。
しかし、熱交換器には、一方又は双方のキャップの止端部の端面と中芯嵌入部の端面の間に両端面を貫通する通気孔が形成されているので、熱交換器の組み立てにおいて、前記のように中芯部材の内部空間のガス圧が上昇しようとすると、ガスが通気孔を通って外部へ抜け、結果的に内部空間のガス圧はほぼ一定に維持され、ガスの反発力でキャップの圧入がしにくくなることを防止できる。
【００２２】
更に、熱交換器を前記のようにして組み立てた状態で、例えば航空機で輸送するような場合、航空機の上昇、下降によって荷室の気圧が変化しても、通気孔を通して中芯部材の内部空間と熱交換器外部のガスが流通するので、中芯部材内部のガス圧は外部の気圧とほぼ同じになる。したがって、キャップに通気孔が設けられておらず中芯部材の内部空間の調圧ができない場合のように、外部の気圧が低下して内部空間のガス圧が相対的に高くなることにより、そのガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できる。
【００２３】
また、熱交換器の運転時においても、例えば暖房時に流路に温度の高い熱媒体を流通させる場合、その熱で中芯部材の内部空間に存在するガスが膨張して圧力が上昇しようとすると、ガスが通気孔を通って外部へ抜け、結果的に内部空間のガス圧はほぼ一定に維持されるので、ガスの反発力で両端を封止しているキャップが、その圧力で抜け外れることを防止できる。
【００２４】
熱交換器において、封止構造が一方のキャップの止端部の端面と中芯嵌入部の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が二箇所に形成されており、各通気孔には栓体が着脱自在に取り付けられているものは、栓体を取り外して、通気孔を通気できるようにした状態では、前記キャップの圧入が容易にできるようにしたり、ガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できるようにする点については、同様に作用する。
【００２５】
そして、熱交換器の機能性を向上させるために、例えば中芯部材の内部空間に蓄熱性を有する物質を封入することができる。すなわち、各通気孔に取り付けられている栓体を取り外し、一方の通気孔から蓄熱性を有する物質を注入する。このとき、中芯部材の内部空間にあったガスは、入れ替わりに他方の通気孔を通って外部へ排出されるので、蓄熱性を有する物質の注入は円滑に、且つ効率的に行うことができる。注入後は、栓体で各通気孔を閉じて中芯部材の内部空間に蓄熱性を有する物質を封入し、例えば運転中断時における保温性能を付与することができる等、機能性を向上させることができる。
【００２６】
熱交換器において、封止構造が一方のキャップの止端部の端面と中芯嵌入部の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されており、通気孔には通気方向が内部から外部方向である逆止弁が設けられているものは、逆止弁を通して、中芯部材の内部空間から外部方向への通気ができるので、前記キャップの圧入が容易にできるようにしたり、ガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できるようにする点については、同様に作用する。
【００２７】
そして、熱交換器の機能性を向上させるために、例えば中芯部材の内部空間を真空にすることができる。すなわち、通気孔の逆止弁に真空ポンプを接続し、中芯部材の内部空間にあるガスを吸引して内部を真空にする。この真空状態は、逆止弁の作用によって維持され、中芯部材に断熱性が付与される。これにより、中芯部材側では熱媒体との熱交換がほとんど行われないため、熱媒体の熱エネルギーは外管部材による外部との熱交換にほぼ無駄なく利用されることになる等、機能性を向上させることができる。
【００２８】
また、熱交換器の通気孔を使用又は利用したガス漏れの検査方法によれば、ガス供給機から流路に所要圧力の検査用ガスを送り、内部ガス圧力計が示している圧力が供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少しているかどうかをみて、減少がなければガス漏れがないと判断することができる。また、内部ガス圧力計が示している圧力が供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少していれば、ガス漏れがあると判断することができ、この場合は更に、外管部材自体又は外管部材と各キャップの外管嵌入部との密着部において検査用ガスの検出を行うと共に、中芯部材の内部と外部の間で通気ができる状態の通気孔において検査用ガスの検出を行うことで、ガスがどこから漏れているかを判断することができる。
【発明の効果】
【００２９】
（ａ）本発明は、外管部材の内部に管状の中芯部材を収容し、外管部材の内周面と中芯部材の外周面の間を流路として熱媒体を流通させ、外管部材と中芯部材の両端にキャップを取り付けて封止する熱交換器の封止構造であって、各キャップにおいて一方又は双方のキャップの外部側の端面と中芯部材に対し取り付けられる部分の端面との間に、両端面を貫通する通気孔が形成されているので、中芯部材内部のガスの圧力が上昇し又は熱交換器外部と比較して相対的に高くなったときに、その圧力差でキャップが抜け外れることを防止した封止構造及びそれを備えた熱交換器を提供することができる。
【００３０】
（ｂ）熱交換器において、封止構造が第１のキャップと第２のキャップの一方又は双方の外部側の端面と中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が二箇所に形成されており、各通気孔には栓体が着脱自在に取り付けられているものは、栓体を取り外して通気孔を通気できるようにした状態では、キャップの圧入が容易にできるようにしたり、ガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できるようにする効果があると共に、熱交換器の機能性を向上させるために、例えば中芯部材の内部空間に蓄熱性を有する物質を封入することができ、これにより運転中断時における保温性能を付与することができる等、機能性を向上させることができる。
【００３１】
（ｃ）熱交換器において、封止構造が第１のキャップ又は第２のキャップの外部側の端面と中芯嵌入部の内部側の端面の間に、両端面を貫通する通気孔が形成されており、通気孔には通気方向が内部から外部方向である逆止弁が設けられているものは、逆止弁を通して中芯部材の内部空間から外部方向への通気ができるので、キャップの圧入が容易にできるようにしたり、ガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できるようにする効果があると共に、熱交換器の機能性を向上させるために、例えば中芯部材の内部空間を真空にすることができ、これにより熱媒体の熱エネルギーは外管部材による外部との熱交換にほぼ無駄なく利用されることになる等、機能性を向上させることができる。
【００３２】
（ｄ）本発明に係る熱交換器の通気孔を使用したガス漏れの検査方法によれば、ガス供給機から流路に所要圧力の検査用ガスを送り、内部ガス圧力計が示している圧力が供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少しているかどうかをみて、減少がなければガス漏れがないと判断することができ、内部ガス圧力計が示している圧力が供給ガス圧力計が示している圧力と比べて減少していれば、ガス漏れがあると判断することができる。この場合は更に、外管部材自体又は外管部材と各キャップの外管嵌入部との密着部において検査用ガスの検出を行うと共に、中芯部材の内部と外部の間で通気ができる状態の通気孔において検査用ガスの検出を行うことで、ガスがどこから漏れているかを判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る熱交換器の第１実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１に示す熱交換器の両端側の封止構造を示し、外管部材及び中芯部材の中間部分を省略し一部を断面した説明図。
【図３】図１に示す熱交換器に使用する本発明に係るキャップの構造を示す斜視図。
【図４】本発明に係る熱交換器の第２実施の形態を示し、熱交換器の両端側の封止構造を表した外管部材及び中芯部材の中間部分を省略し一部を断面した説明図。
【図５】本発明に係る熱交換器の第３実施の形態を示し、熱交換器の両端側の封止構造を表した外管部材及び中芯部材の中間部分を省略し一部を断面した説明図。
【図６】熱交換器の第１実施の形態のガス漏れを検査する方法を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明に係る熱交換器の第１実施の形態を図１乃至図３に基づき更に詳細に説明する。
熱交換器Ｈ１は、所要長さを有する円管状の外管部材１と、その両端を封止するキャップ２、２ａを備えている。熱交換器Ｈ１は、外管部材１内に熱媒体を流通させ、この熱媒体が有している熱エネルギーを外管部材１の周壁を介して外部と熱交換することにより、外部を加熱又は冷却することができるものである。
以下、各部について詳しく説明する。
【００３５】
〔外管部材１〕
前記円管状に形成された外管部材１を構成する周壁１０は、外周面１１と内周面１２を有している。なお、後記する円管状の中芯部材３の外周面３１と外管部材１の内周面１２との間に生じる空間は、熱媒体が流通する流路１３となる。
本実施の形態においては、外管部材１は熱伝導性にすぐれたアルミニウムで形成されているが、これに限定するものではない。他の材料としては、例えば、ステンレススチール等の他の種類の金属、合成繊維を含む合成樹脂又はカーボンファイバー等を使用することもできる。
【００３６】
外管部材１の周壁１０の外周面１１には、表面積を広くして熱交換効率を高めるために外管部材１の長手方向の全長にわたる長さの細かな溝（符号省略）が軸周方向へ全周にわたり多数形成されている。本実施の形態においては、前記溝は、断面視において略鋸歯状であって、山部と谷部が交互に連続するように形成され、且つ、安全のために山部の頂点は角が丸くなるよう加工されている。
【００３７】
溝の態様は、前記態様に限定するものではなく、例えば、断面視半円弧状の山部と谷部が交互に連続するように形成されたもの、断面視平歯車状のもの、その他凹凸の山部と谷部が交互に連続するように形成されたもの、あるいはローレット加工等、点状の突起が多数設けられた構造であってもよい。
【００３８】
また、外周面１１は、全面にアルミニウムの陽極酸化処理（アルマイト処理）がなされて被膜（符号省略）が設けられており、外管部材１の熱伝導性、放熱性又は吸熱性を高めてある。更に、外周面１１は、アルマイト処理時に表面に染料を吸着させて着色してもよい。
【００３９】
周壁１０の内周面１２は、その全面に、後記キャップ２、２ａの外管嵌入部２１との密着性を高めるための被膜（符号省略）が設けられており、該被膜はアルミニウムの陽極酸化処理（アルマイト処理）により形成されている。なお、内周面１２において被膜を設ける箇所は、キャップ２、２ａの外管嵌入部２１の表面と接する部分のみであってもよい。
【００４０】
前記外周面１１と内周面１２に設けられている各被膜は、前記アルマイト処理によるものに限定するものではなく、流通する熱媒体に応じて耐液性、耐熱性、耐薬品性等を勘案し、あるいは付加したい機能性に応じて、それに適した公知素材により形成することができる。
被膜としては、例えば、塗料やコーティング剤などが採用できるが、前記のように外管部材１がアルミニウム製の場合は、表面に染料を吸着させて着色したアルミニウムの陽極酸化処理（アルマイト処理）などが好適に用いられる。
【００４１】
更に、熱交換器Ｈ１の熱交換効率を高めるために、外管部材１の外周面１１と内周面１２において熱伝導性、放熱性や吸熱性にすぐれた被膜を設けることができる。また、熱交換器の外管部材１外部の湿度を好適に調節するために、外周面１１に親水性、吸湿性、放湿性にすぐれた被膜を設けることができる。更に、熱交換器Ｈ１の外管部材１外部のＶＯＣ（volatile organic compounds：揮発性有機化合物）や臭気を改善し、空気を清浄化するために、吸着分解性及び抗菌性にすぐれた被膜を設けることができる。また、環境的な癒しの空間を得ることができるマイナスイオンを発生する能力にすぐれた物質を含む被膜を設けることもできる。
【００４２】
親水性、吸湿性、放湿性あるいは吸着分解性及び抗菌性を有する被膜としては、例えば、活性炭等の炭、活性アルミナ、シリカゲル、二酸化チタン、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、酸化チタン、イオン交換樹脂、ベントナイト、珪藻土等を配合したものが挙げられるが、これらに限定はされない。また、マイナスイオンを発生する被膜としては、例えば、活性炭等の炭、セラミックス、トルマリン等を配合したものが挙げられるが、これらに限定はされない。なお、外管部材１の素材自体が十分な前記機能性を持つものであれば、被膜は必ずしも設けなくてよい。
【００４３】
〔キャップ２、２ａ〕
前記キャップ２、２ａは、合成樹脂であるポリアセタールにより成型されたものであって、外管部材１の両端部（流入側と流出側）にそれぞれ内嵌めされて固着されている。各キャップ２、２ａは、後記する取付方法及び取付構造によって、それぞれ同様に固着される。キャップ２、２ａは、図１、図２で左側のキャップ２が後記通気孔２５を有し、キャップ２ａが通気孔２５を有していない違いがあるだけで、他の構造は同じである。
【００４４】
まず、通気孔２５を有する第１のキャップであるキャップ２の構造を説明する。
キャップ２は、外管部材１の周壁１０の外径と同じ外径を有する止端部２０と、外管部材１の周壁１０の内径よりわずかに径大で内嵌めされる外管嵌入部２１と、この外管嵌入部２１の先部側（止端部２０とは反対側）に設けられた中芯嵌入部２２を一体に備えている。
【００４５】
前記外管嵌入部２１の外周部には、凹溝２１０、２１１が外管嵌入部２１の長手方向の二箇所に所要間隔で全周にわたり形成されている。なお、外管嵌入部２１は、凹溝２１０、２１１によって外管嵌入部２１の外周部が三分割された形状となっており、各外周部はそれぞれシール部２１２、２１３、２１４となっている。シール部２１２、２１３、２１４は、前記の通り外管部材１の内径より僅かに径大である。
【００４６】
中芯嵌入部２２は、外管嵌入部２１よりも径小に形成されており、後記する中芯部材３の内径よりわずかに径大である。中芯嵌入部２２は、後記キャップ２ａの中芯嵌入部２２と共に中芯部材３に内嵌めすることにより、中芯部材３の内部空間３３を水密状態及び気密状態で封止することができる。
【００４７】
前記のように中芯嵌入部２２の外径と外管嵌入部２１の外径は異なっており（中芯嵌入部２２の方が径小）、両部分の間（境界部）は先端方向（中芯嵌入部２２方向に）に向かって窄まるよう形成されている。この窄まった部分は、前記流路１３に位置しており、後記分配路２４１が開口する流通面２３となっている。
【００４８】
中芯嵌入部２２の外周部には、一条の凹溝２２０が中芯嵌入部２２の長手方向略中央部に全周にわたり形成されている。なお、中芯嵌入部２２の外周部は、凹溝２２０によって二分割された形状となっており、それぞれシール部２２１、２２２となっている。シール部２２１、２２２は、前記の通り中芯部材３の内径よりわずかに径大である。
【００４９】
また、キャップ２には、止端部２０の外端面の中心部から内部へ向けて接続部材２４が中心軸線方向に取り付けられている。接続部材２４は、熱媒体を外管部材１の外部から外管部材１の内部へ導入し、又は外管部材１の内部から外管部材１の外部へ排出できる筒状体であって、その内部は熱媒体が流通する第１の流通部である流通部２４０（後記キャップ２ａの流通部２４０は第２の流通部となる）となっている。接続部材２４の先端部（止端部２０から外方へ突き出た部分）にはネジ部２４２が設けられており、ネジ部２４２は、熱媒体の流通経路となるホースや流路管（図示省略）などに接続される。
【００５０】
流通部２４０の内部側の端部は、キャップ２の外管嵌入部２１において長手方向の略中間部まで延長されている。流通部２４０の内部側の端部には、流通部２４０から前記流通面２３に貫通する八本の分配路２４１が分岐して形成されている。各分配路２４１は、キャップ２の軸周方向へ等間隔で、かつ流通部２４０から放射方向へ形成されている。
【００５１】
なお、本実施の形態においては、前記接続部材２４は、キャップ２に形成され各分配路２４１に繋がる孔にネジ部２４２を備えた所要長さの筒体を挿入し固着して形成されているが、これに限定するものではなく、例えば、キャップ２と一体に成型したものであってもよい。
【００５２】
また、キャップ２には、前記止端部２０と外管嵌入部２１の両端面を貫通して、一箇所に通気孔２５が形成されている。通気孔２５は、キャップ２の中心軸線と平行、かつ前記流通部２４０及び各分配路２４１と重ならない位置に形成されている。通気孔２５は、キャップ２を外管部材１に装着したときに、中芯部材３の内部空間３３と熱交換器Ｈ１の外部を連通させることができれば、前記構造に限定されない。
【００５３】
前記キャップ２と対を成す第２のキャップであるキャップ２ａは、前記キャップ２に形成されている通気孔２５が形成されていない違いがあるだけで、他の構造は同じであるので、構造についての詳しい説明は、前記キャップ２の構造の説明を援用し、省略する。なお、図２においては、キャップ２ａにおいてキャップ２と同等箇所には同一の符号を付して示している。
【００５４】
〔中芯部材３〕
中芯部材３は、両端が開口した筒状に形成されたアルミニウム製の円管であり、周壁３０は外周面３１と内周面３２を有している。周壁３０の内部は、内部空間３３となっている。中芯部材３は、外管部材１の内部に収容され、前記外管部材１の両端に嵌着されるキャップ２、２ａの各中芯嵌入部２２に両端開口部が嵌着される。これにより、中芯部材３の外周面３１と外管部材１の内周面１２との間に生じる空間部が、前記したように熱媒体が流通する流路１３となる。
【００５５】
中芯部材３の形状は、前記円筒形状に限定するものではなく、外管部材１と協働して流路を形成することができれば、例えば三角筒形状、四角筒形状、五角筒形状、六角筒形状又は八角筒形状等の各種多角筒形状であってもよい。また、中芯部材３の素材は、前記素材に限定するものではなく、例えばステンレススチール等の他の種類の金属、合成繊維を含む合成樹脂又はカーボンファイバー等であってもよい。
【００５６】
（作  用）
図１乃至図３を参照して、本実施の形態に係る熱交換器Ｈ１の作用を説明する。
【００５７】
熱交換器Ｈ１の組み立ては、例えば次のように行う。
まず、キャップ２の中芯嵌入部２２を中芯部材３の一端部に内嵌めし圧入する。次に、前記のようにキャップ２に嵌着している中芯部材３を外管部材１の一端側から内部に差し込み、キャップ２の外管嵌入部２１を外管部材１の一端部に内嵌めし圧入する。
そして、外管部材１の他端側に、キャップ２ａを圧入する。このとき、キャップ２ａの中芯嵌入部２２を中芯部材３の他端部に内嵌めし、外管嵌入部２１を外管部材１の他端部に内嵌めする。
【００５８】
なお、外管部材１の内周面１２には、アルミニウムの陽極酸化処理がなされた被膜が設けてあるので、前記のようにキャップ２、２ａを圧入する際、前記被膜により、キャップ２、２ａの外管嵌入部２１のシール部２１２、２１３、２１４と接触する部分の密着性がより高められており、十分な液密性及び気密性をもって封止することができる。この圧入によって、キャップ２、２ａは、外管部材１と中芯部材３の両端部に固着される。
【００５９】
前記のように最後にキャップ２ａを圧入するとき、キャップ２に通気孔２５がなければ中芯部材３の内部空間３３のガスが圧縮されてガス圧が上昇し、これによってキャップ２ａを圧入する際の反発力が増して圧入作業がしにくくなることが考えられる。しかし、熱交換器Ｈ１の組み立てにおいては、内部空間３３のガス圧が上昇するとガスが通気孔２５を通って外部へ抜け、内部空間３３のガス圧はほぼ一定に維持されるので、ガスの反発力でキャップ２ａの圧入がしにくくなることを防止できる。
【００６０】
外管部材１の内周面１２とキャップ２、２ａの外管嵌入部２１のシール部２１２、２１３、２１４が密着したときに、凹溝２１０、２１１で形成される空間部２１５は、仮にシール部２１２と内周面１２が密接した箇所に生じた傷等によって熱媒体が少量漏出した場合であっても、この空間部２１５が液止め（液溜まり）となって、それ以上、止端部２０側に熱媒体が漏出することを防止できる。
【００６１】
前記封止構造を備えた熱交換器Ｈ１は、単独で又は複数を直列もしくは並列に連結して使用する。そして、熱交換器Ｈ１は、流路１３に温冷いずれかの熱媒体を流通させれば、設置された施設等を加温又は冷却する機能を発揮することができる。流通させる熱媒体の温度は、設置される場所や用途によって適宜設定されるものであり、特に限定されるものではない。また、熱交換器Ｈ１を所要数備えた空気調和装置についても、以下と同様の作用により、より高い加温効果又は冷却効果が期待できる。
【００６２】
熱交換器Ｈ１は、住宅その他の施設等で空気中に設置されることにより、例えば外管部材１の表面が所要の長さで空間に露出している。熱媒体は、流通経路（図示省略）に設けられている温度調節機（図示省略）によって所要の温度に加温又は冷却され、ポンプ（図示省略）で熱交換器Ｈ１へ送り出される。
【００６３】
熱交換器Ｈ１に送り出された熱媒体は、キャップ２の接続部材２４の流通部２４０に導入され、更に各分配路２４１を経由して、流路１３へ送られる。
流路１３を通る熱媒体は、直接的には外管部材１の周壁１０と熱交換を行い、外管部材１の外周面１１と接している外気又は周囲の物質は、外管部材１を介して熱媒体と間接的に熱交換を行う。この熱交換は、伝導、輻射又は対流による熱移動によって行われる。
【００６４】
つまり、熱媒体と熱交換された外管部材１の周壁１０の温度が外気や物質の温度より高ければ、外管部材１と外気や物質との熱交換によって外気や物質の温度が上がり、熱媒体の温度は下がる。また、逆に、熱媒体と熱交換された外管部材１の温度が外気や物質より低ければ、外管部材１と外気や物質との熱交換によって外気や物質の温度が下がり、熱媒体の温度は上がる。
【００６５】
また、前記熱交換が行われる際、熱媒体は前記のように各分配路２４１により分配されることによって、流路１３において流量や流速がほぼ均等になるように流れている。しかも、外管部材１の内部を流れる熱媒体は、中芯部材３が収容されている外管部材１の中心部分を流れることはなく、外管部材１の内周面１２のほぼ全面に接するようにして流路１３内を流れる。
【００６６】
つまり、外管部材１の周壁１０とは直接には熱交換を行うことができない外管部材１の中心部分には熱媒体を流さず、熱交換を直接的に行うことができる内周面１２に接するように流すことにより、より効率的な熱交換が可能である。しかも、中芯部材３の内部空間３３には通常は空気が入っているだけで、比較的断熱性にすぐれており、熱媒体と中芯部材３との間では熱交換がほとんど行われないので、より効率がよい。これにより、熱交換器Ｈ１は、比較的短い時間で外管部材１の温度を所定の温度まで上昇又は下降させることができる。
【００６７】
例えば中芯部材３を有していない一般的な管状の熱交換器と本実施の形態に係る熱交換器Ｈ１を比較したときに、熱媒体の流量を同じにした場合、つまり供給する熱量が同じである場合では、本発明の熱交換器Ｈ１の方がより短い時間で外管部材１の温度を所定の温度まで上昇又は下降させることができる。いいかえれば、外管部材１の表面の温度の立ち上がりが早い。また、外管部材１の表面の温度の立ち上がり時間を基準にすれば、より少ない流量（より少ない熱量の供給）で同等の加熱ができるともいえる。
【００６８】
また、外管部材１の外周面１１には、熱伝導性、放熱性又は吸熱性を高める被膜（アルミニウムの陽極酸化処理の層）が設けられているので、前記外管部材１と外気との熱交換は効率よく良好に行われる。更に、外周面１１に設けられた溝により、同径の通常（表面無加工）の管体よりも表面積が広くなっているので熱交換効率によりすぐれており、外気の加熱又は冷却を素早く行うことができる。
【００６９】
更に、熱交換器Ｈ１を前記のように組み立てた状態で、例えば航空機で輸送するような場合、航空機の上昇、下降によって荷室の気圧が変化しても、通気孔２５を通して中芯部材３の内部空間３３と熱交換器Ｈ１外部のガスが流通するので、中芯部材３内部のガス圧は外部の気圧とほぼ同じになる。したがって、キャップに通気孔２５が設けられておらず中芯部材３の内部空間３３の調圧ができない場合のように、外部の気圧が低下して内部空間３３のガス圧が相対的に高くなることにより、そのガス圧によってキャップが抜け外れてしまうことを防止できる。
【００７０】
また、熱交換器Ｈ１の運転時においても、例えば暖房時に流路１３に温度の高い熱媒体を流通させる場合、その熱で中芯部材３の内部空間３３に存在するガスが膨張して圧力が上昇しようとすると、ガスが通気孔２５を通って外部へ抜け、結果的に内部空間３３のガス圧はほぼ一定に維持されるので、ガスの反発力で両端を封止しているキャップ２、２ａが、その圧力で抜け外れることを防止できる。なお、本実施の形態では、通気孔２５を有するキャップ２を熱交換器Ｈ１の一端側だけに取り付けたが、熱交換器Ｈ１の両端側にキャップ２を固定して通気孔２５を両側に設け、より円滑な通気（調圧）ができるようにしてもよい。
【００７１】
熱媒体に熱エネルギーを与える手段は、例えば、太陽熱、地熱、風力、水力、電力等を利用した加熱装置あるいはヒートポンプ、空気熱源等が好適に使用されるが、これらに限定するものではなく、他の公知手段であってもよい。また、排熱等の二次的な産物を廃棄せず利用するようにしてもよく、例えば、蓄熱部に熱容量の高い又は熱の蓄熱性の良い材料を使用することにより、昼間に溜めた熱を夜間に使用したり、夜間に溜めた熱を昼間に使用したりすることができる。後者の場合では深夜電力を使用したりすることで、エネルギーコストを安価にすることもできる。
【００７２】
次に、図４を参照して、熱交換器の第２実施の形態である熱交換器Ｈ２を説明する。なお、図４において、前記熱交換器Ｈ１と同一または同等箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００７３】
熱交換器Ｈ２は、一方側（図４で左側）の封止構造で使用している第１のキャップであるキャップ２ｂの構造が、前記熱交換器Ｈ１のキャップ２の構造と異なっており、それ以外の部分は前記熱交換器Ｈ１と同じ構造を有している。なお、キャップ２ｂに設けられている流通部２４０は、第１の流通部となり、第２のキャップ２ａに設けられている流通部２４０が第２の流通部となる。
【００７４】
キャップ２ｂには、止端部２０と外管嵌入部２１の両端面を貫通して、通気孔２５ｂが二箇所に形成されている。各通気孔２５ｂにおいて、止端部２０の端面側の口部には、栓体２６がネジ着されている。各通気孔２５ｂと栓体２６間は、パッキン２６０によって気密性及び液密性が維持できるようになっている。これにより、栓体２６をネジ込んで締め付けたり、緩めて取り外すことで、通気孔２５ｂを通した通気と通気遮断を行うことができる。
【００７５】
また、この構造では、栓体２６を取り外して、各通気孔２５を通気できるようにした状態では、キャップ２ａ、２ｂが容易に圧入できたり、ガス圧によってキャップ２ａ、２ｂが抜け外れてしまうことを防止できる点については、前記熱交換器Ｈ１と同様に作用する。
【００７６】
そして、熱交換器Ｈ２においては機能性を向上させるために、例えば中芯部材３の内部空間３３に蓄熱性を有する物質を封入することができる。まず、熱交換器Ｈ２の各通気孔２５ｂに取り付けられている栓体２６を緩めて取り外し、キャップ２ｂを上側にして立てる。次に、一方の通気孔２５から蓄熱性を有する物質を注入する。蓄熱性を有する物質としては、例えばオイル、不凍液、グリセリン、シリコン液等が挙げられるが、これらに限定はされない。
【００７７】
このとき、中芯部材３の内部空間３３にあったガスは、入れ替わりに他方の通気孔２５ｂを通って外部へ排出されるので、蓄熱性を有する物質の注入は円滑に、且つ効率的に行うことができる。注入後は、栓体２６で各通気孔２５ｂを閉じて中芯部材３の内部空間３３に蓄熱性を有する物質を封入し、例えば運転中断時における保温性能を付与することができる等、機能性を向上させることができる。
【００７８】
次に、図５を参照して、熱交換器の第３実施の形態である熱交換器Ｈ３を説明する。なお、図５において、前記熱交換器Ｈ１と同一または同等箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００７９】
熱交換器Ｈ３は、一方側（図５で左側）の封止構造で使用している第１のキャップであるキャップ２ｃの構造が、前記熱交換器Ｈ１のキャップ２の構造と異なっており、それ以外の部分は前記熱交換器Ｈ１と同じ構造を有している。なお、キャップ２ｃに設けられている流通部２４０は、第１の流通部となり、第２のキャップ２ａに設けられている流通部２４０が第２の流通部となる。
【００８０】
キャップ２ｃは、止端部２０と外管嵌入部２１の両端面を貫通して、一箇所に通気孔２５ｃが形成されている。通気孔２５ｃにおいて、止端部２０の端面側の口部には、逆止弁２７が取り付けられている。逆止弁２７は、通気方向が中芯部材３の内部空間３３から外部方向に限定されており、逆方向へは通気ができない構造である。
【００８１】
前記キャップ２ｃを使用して封止構造を構成した熱交換器Ｈ３は、逆止弁２７を通して中芯部材３の内部空間３３から外部方向への通気ができるので、前記熱交換器Ｈ１のように、キャップ２ａ、２ｃが容易に圧入できたり、ガス圧によってキャップ２ａ、２ｃが抜け外れてしまうことを防止できる点については、前記熱交換器Ｈ１と同様に作用する。
【００８２】
そして、熱交換器Ｈ３においては機能性を向上させるために、中芯部材３の内部空間３３を真空にすることができる。すなわち、通気孔２５ｂの逆止弁２７に真空ポンプ（図示省略）を接続し、中芯部材３の内部空間３３にあるガスを吸引して内部を真空にする。この真空状態は、逆止弁２７の作用によって維持され、中芯部材３に断熱性が付与される。
【００８３】
これにより、中芯部材３側では、周壁３０との熱交換を除いて、熱媒体との熱交換がほとんど行われないため、熱媒体の熱エネルギーは外管部材１による外部との熱交換にほぼ無駄なく利用されることになる等、機能性を向上させることができる。
【００８４】
次に、図６を参照して、前記熱交換器Ｈ１を例にとり、熱交換器Ｈ１のガス漏れの検査方法を説明する。
この検査方法は、キャップ２に設けた通気孔２５を利用し、熱交換器Ｈ１の外管部材１自体又は外管部材１と各キャップ２、２ａの外管嵌入部２１との密着部、あるいは中芯部材３自体又は中芯部材３と各キャップ２、２ａの中芯嵌入部２２との密着部からのガス漏れの検査を行うものである。
【００８５】
なお、この検査方法は、前記熱交換器Ｈ２及び熱交換器Ｈ３においても、通気孔２５ｂ、２５ｃを通して通気ができる状態であれば（通気孔２５ｃについては、そのままで通気可能）、同様に検査ができる方法である。
【００８６】
まず、一方のキャップ２ａの接続部材２４の流通部２４０にガス供給機４を接続する。ガス供給機４は、接続部材２４を通して外管部材１の流路１３内に所定の圧力の検査用ガスを供給することができる。ガス供給機４には、供給する検査用ガスの圧力を測定する供給ガス圧力計４０を備えている。
【００８７】
また、他方のキャップ２の接続部材２４の流通部２４０に内部ガス圧力計４１を装着する。内部ガス圧力計４１は、流路１３内のガス圧を測定することができる。
次に、ガス供給機４から流路１３に所要圧力の検査用ガスを送り、内部ガス圧力計４１が示している圧力が供給ガス圧力計４０が示している圧力と比べて減少しているかどうかをみて、減少がなければガス漏れがないと判断する。
【００８８】
これに対し、内部ガス圧力計４１が示している圧力が供給ガス圧力計４０が示している圧力と比べて減少していれば、熱交換器Ｈ１の外管部材１自体又は外管部材１と各キャップ２、２ａの外管嵌入部２１との密着部、あるいは中芯部材３自体又は中芯部材３と各キャップ２、２ａの中芯嵌入部２２との密着部の何れかの箇所（又は複数箇所）からのガス漏れがあると判断する。このガス漏れは、流路１３から中芯部材３の内部空間３３への熱媒体の液漏れにつながることがある。
【００８９】
この場合は、ガス検知器（図示省略）を使用して、外管部材１自体又は外管部材１と各キャップ２、２ａの外管嵌入部２１との密着部において検査用ガスの検出を行う。検査に当たっては、例えばガス検知器として携帯型の検知器を用い、その検出部の先端を漏れる可能性がある箇所に宛がう方法で検出する。また、同様に中芯部材３の内部空間３３と外部の間で通気ができる通気孔２５の出口において検査用ガスの検出を行う。これにより、前記各箇所のうちどこからガスが漏れているかが特定できる。
【００９０】
なお、検査用ガスとしては、例えばヘリウム、窒素、代替フロン等が使用できるが、これらに限定されるものではない。また、それらのガスを用いる際には、何れも酸素濃度の変化を検知することでガス漏れの検知が可能である。また、代替フロンについては、専用検知器で検知することもできる。
【００９１】
特許請求の範囲及び本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形が可能であるということは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９２】
Ｈ１  熱交換器
１  外管部材
１０  周壁
１１  外周面
１２  内周面
１３  流路
２  キャップ
２ａ  キャップ
２０  止端部
２１  外管嵌入部
２１０、２１１  凹溝
２１２、２１３、２１４  シール部
２１５  空間部
２２  中芯嵌入部
２２０  凹溝
２２１、２２２  シール部
２３  流通面
２４  接続部材
２４０  流通部
２４１  分配路
２４２  ネジ部
２５  通気孔
３  中芯部材
３０  周壁
３１  外周面
３２  内周面
３３  内部空間
Ｈ２  熱交換器
２ｂ  キャップ
２５ｂ  通気孔
２６  栓体
２６０  パッキン
Ｈ３  熱交換器
２ｃ  キャップ
２５ｃ  通気孔
２７  逆止弁
４  ガス供給機
４０  供給ガス圧力計
４１  内部ガス圧力計
【図１】
2013185772.tif 000003
【図２】
2013185772.tif 000004
【図３】
2013185772.tif 000005
【図４】
2013185772.tif 000006
【図５】
2013185772.tif 000007
【図６】
2013185772.tif 000008