(57)【要約】【課題】利用者がオゾンガスを吸引してしまうことが抑制でき、安全性の面において考慮がなされたオゾン含有液生成ユニットを提供する。【解決手段】オゾン含有液生成ユニット１Ａは、酸素を含む気体を原料ガスとして吸気口４を介して吸気する吸気通路Ｌ３と、吸気口４を介して吸気した原料ガスを用いてオゾンガスを発生させるオゾン発生器２０と、オゾン発生器２０にて発生させたオゾンガスを含む気体を液体に混入させることでオゾン含有液７０を生成する気液混合器１０と、気液混合器１０にて生成したオゾン含有液７０を吐出口３を介して吐出する吐出通路Ｌ２とを備える。吸気口４は、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０の吐出領域Ｒに面するように設けられ、吸気通路Ｌ３は、原料ガスとして吐出領域Ｒに存する気体を吸気口４を介して吸気する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素を含む気体を原料ガスとして吸気口を介して吸気する吸気通路と、
前記吸気口を介して吸気した原料ガスを用いてオゾンを発生させるオゾン発生手段と、
前記オゾン発生手段にて発生させたオゾンを液体に含有させることでオゾン含有液を生成するオゾン含有液生成手段と、
前記オゾン含有液生成手段にて生成したオゾン含有液を吐出口を介して吐出する吐出通路とを備え、
前記吸気口は、前記吐出口から吐出されるオゾン含有液の吐出領域に面するように設けられ、
前記吸気通路が、原料ガスとして、前記吐出領域に存する気体を前記吸気口を介して吸気する、オゾン含有液生成ユニット。
【請求項２】
前記吸気通路が、前記吸気口にて吸気されて前記オゾン発生手段に導入される原料ガスの逆流を防止する逆止弁を含んでいる、請求項１に記載のオゾン含有液生成ユニット。
【請求項３】
前記吸気通路が、前記吸気口から吸気される原料ガスの吸気量を調節する吸気流量調節手段を含んでいる、請求項１または２に記載のオゾン含有液生成ユニット。
【請求項４】
前記吐出領域を覆う蓋体をさらに備え、
前記蓋体に、前記吐出口および前記吸気口が設けられている、請求項１から３のいずれかに記載のオゾン含有液生成ユニット。
【請求項５】
前記吐出通路が、オゾン含有液を一時的に貯留してこれを気液分離する気液分離手段を含んでいる、請求項１から４のいずれかに記載のオゾン含有液生成ユニット。
【請求項６】
前記オゾン含有液生成手段が、ベンチュリー効果を利用してオゾンを液体に含有させる気液混合手段にて構成されている、請求項１から５のいずれかに記載のオゾン含有液生成ユニット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のオゾン含有液生成ユニットを備えた、洗浄装置。
【請求項８】
酸素を含む気体を原料ガスとして吸気し、吸気した原料ガスを用いてオゾンを発生させ、発生させたオゾンを液体に含有させることでオゾン含有液を生成するオゾン含有液生成方法であって、
原料ガスとして、生成したオゾン含有液が吐出される吐出領域に存する気体を用いる、オゾン含有液生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オゾン含有液を生成するオゾン含有液生成ユニットおよび当該オゾン含有液生成ユニットを備えた洗浄装置ならびにオゾン含有液生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、溶存オゾン水を用いてこれに含まれるオゾンを菌や有害物質等に作用させてその殺菌や不活化等を行なう洗浄方法が知られている。一般に、溶存オゾン水を生成する生成方法としては、水中に高濃度でオゾンを溶解させる方法や、水中において電気分解を行なうことでオゾンを水に溶存させる方法等がある。
【０００３】
また、近年、オゾンを気体状態にて水に含有させたオゾンガス含有水を用いて洗浄を行なう洗浄方法が提案されている。当該オゾンガス含有水を用いて洗浄を行なえば、気体状態にあるオゾンが直接的に菌等に作用することになるため、溶存オゾン水を用いる場合に比べて低濃度のオゾンを水に含ませた場合においても、洗浄力の高い洗浄水とすることができる。
【０００４】
オゾンガス含有水を生成する方法としては、たとえば特開２０１１−１７３０３８号公報（特許文献１）に開示されるように、オゾンを水中に気泡の状態で混入させる方法が一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１７３０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した溶存オゾン水およびオゾンガス含有水（以下、これらを含めてオゾン含有水と称する）のいずれを洗浄水として利用した場合にも、当該洗浄水からオゾンガスが発生し、発生したオゾンガスを利用者が吸引してしまう可能性がある。ここで、オゾンガスは、人体への悪影響が懸念される物質であり、またオゾン臭と呼ばれる特有の匂いを発するものでもあるため、使用者がこれを吸引しないように万全の対策を採ることが重要になる。
【０００７】
ここで、洗浄水として溶存オゾン水を利用した場合には、洗浄水からオゾンが揮発することによって上述したオゾンガスの発生が起こることになる。一方、洗浄水としてオゾンガス含有水を利用した場合には、オゾンが気体の状態で水中に存在するため、水中に閉じ込められていた気泡が水面に移動してこれが破裂することで直ちにオゾンガスが外部に放出されることになり、比較的濃度の高いオゾンガスが発生してしまうことになる。
【０００８】
また、溶存オゾン水およびオゾンガス含有水のいずれを使用する場合にも、洗浄力を高めるために、より高濃度でオゾンを洗浄水に含有させることとした場合には、洗浄水から発生するオゾンガスの量も増加することになり、上述した問題が特に顕著に生じてしまうことになる。
【０００９】
そのため、現状においては、洗浄水としてのオゾン含有水の利用が、用途の面や含有させるオゾンの濃度の面において大幅に制限された状態にある。
【００１０】
したがって、本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、利用者がオゾンガスを吸引してしまうことが抑制でき、安全性の面において考慮がなされたオゾン含有液生成ユニットおよびこれを備えた洗浄装置ならびにオゾン含有液生成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットは、酸素を含む気体を原料ガスとして吸気口を介して吸気する吸気通路と、上記吸気口を介して吸気した原料ガスを用いてオゾンを発生させるオゾン発生手段と、上記オゾン発生手段にて発生させたオゾンを液体に含有させることでオゾン含有液を生成するオゾン含有液生成手段と、上記オゾン含有液生成手段にて生成したオゾン含有液を吐出口を介して吐出する吐出通路とを備える。上記吸気口は、上記吐出口から吐出されるオゾン含有液の吐出領域に面するように設けられる。上記吸気通路は、原料ガスとして、上記吐出領域に存する気体を上記吸気口を介して吸気する。
【００１２】
ここで、オゾン含有液は、オゾンが溶媒に溶解した状態にある溶存オゾン液や、オゾンが気体状態で液中に含有されたオゾンガス含有液、溶存オゾンおよび気体状態のオゾンの両方を含有するオゾン液を含む。また、上述したオゾンが溶解される溶媒や、オゾンが気体状態で含まれた液としては、代表的には水が挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００１３】
上記本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットにあっては、上記吸気通路が、上記吸気口にて吸気されて上記オゾン発生手段に導入される原料ガスの逆流を防止する逆止弁を含んでいることが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットにあっては、上記吸気通路が、上記吸気口から吸気される原料ガスの吸気量を調節する吸気流量調節手段を含んでいることが好ましい。
【００１５】
上記本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットは、上記吐出領域を覆う蓋体をさらに備えていることが好ましく、その場合には、上記蓋体に、上記吐出口および上記吸気口が設けられていることが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットにあっては、上記吐出通路が、オゾン含有液を一時的に貯留してこれを気液分離する気液分離手段を含んでいることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットにあっては、上記オゾン含有液生成手段が、ベンチュリー効果を利用してオゾンを液体に含有させる気液混合手段にて構成されていることが好ましい。
【００１８】
本発明に基づく洗浄装置は、上述した本発明に基づくオゾン含有液生成ユニットを備える。
【００１９】
本発明に基づくオゾン含有液生成方法は、酸素を含む気体を原料ガスとして吸気し、吸気した原料ガスを用いてオゾンを発生させ、発生させたオゾンを液体に含有させることでオゾン含有液を生成する方法であって、原料ガスとして、生成したオゾン含有液が吐出される吐出領域に存する気体を用いるものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、利用者がオゾンガスを吸引してしまうことが抑制でき、安全性の面において考慮がなされたオゾン含有液生成ユニットおよびこれを備えた洗浄装置ならびにオゾン含有液生成方法とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。
【図２】図１に示す気液混合器の模式断面図である。
【図３】図１に示すオゾン含有液生成ユニットにおいて、オゾン含有液が吐出される様子と原料ガスが吸気される様子とを模式的に表わした図である。
【図４】本発明の実施の形態２におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。
【図５】本発明の実施の形態３におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。
【図６】本発明の実施の形態４におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。
【図７】本発明の実施の形態５における洗浄装置としてのキッチンの流し台の概略図である。
【図８】本発明の実施の形態６におけるオゾン含有液生成ユニットからなる洗浄ユニットを用いて洗面所の流し台の排水溝を洗浄する場合の使用例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、同一のまたは共通する部分に図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図であり、図２は、図１に示す気液混合器の模式断面図である。また、図３は、図１に示すオゾン含有液生成ユニットにおいて、オゾン含有液が吐出される様子と原料ガスが吸気される様子とを模式的に表わした図である。以下、これら図１ないし図３を参照して、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａおよびオゾン含有液生成方法について詳説する。
【００２４】
図１に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａは、オゾン含有液生成手段としての気液混合手段である気液混合器１０と、オゾン発生手段としてのオゾン発生器２０と、給液通路Ｌ１と、吐出通路Ｌ２と、吸気通路Ｌ３と、オゾン供給通路Ｌ４とを主として備えている。
【００２５】
給液通路Ｌ１は、一端に給液口２を有しており、他端が気液混合器１０に接続されている。給液通路Ｌ１の一端に設けられた給液口２は、外部の液体供給源に接続され、これにより給液通路Ｌ１は、外部から液体の供給を受ける。給液口２を介して液体の供給を受けた給液通路Ｌ１は、供給された液体を上記他端から気液混合器１０に導入する。
【００２６】
吸気通路Ｌ３は、一端に吸気口４を有しており、他端がオゾン発生器２０に接続されている。吸気通路Ｌ３の一端に設けられた吸気口４からは、オゾンガスを発生させるための原料ガスとなる酸素を含む気体が吸気され、これにより吸気通路Ｌ３は、外部から原料ガスの供給を受ける。吸気口４を介して原料ガスの供給を受けた吸気通路Ｌ３は、吸気した原料ガスを上記他端からオゾン発生器２０に導入する。
【００２７】
オゾン供給通路Ｌ４は、一端がオゾン発生器２０に接続されており、他端が気液混合器１０に接続されている。オゾン供給通路Ｌ４の上記一端からは、オゾン発生器２０において発生させられたオゾンガスを含む気体が導入され、これによりオゾン供給通路Ｌ４は、当該気体の供給を受ける。上記一端を介してオゾンガスを含む気体の供給を受けたオゾン供給通路Ｌ４は、供給された当該気体を上記他端から気液混合器１０に導入する。
【００２８】
吐出通路Ｌ２は、一端が気液混合器１０に接続されており、他端に吐出口３を有している。吐出通路Ｌ２の上記一端からは、気液混合器１０にて生成されたオゾン含有液が導入され、これにより吐出通路Ｌ２は、オゾン含有液の供給を受ける。上記一端を介してオゾン含有液の供給を受けた吐出通路Ｌ２は、供給されたオゾン含有液を吐出口３から外部に向けて吐出する。なお、図１においては、吐出口３から吐出されたオゾン含有液を符合７０で示している。
【００２９】
オゾン発生器２０は、吸気通路Ｌ３を介して導入された原料ガスとしての酸素を含む気体からオゾンガスを発生させるためのものである。オゾン発生器２０としては、光化学反応法、放射線照射法または放電法のいずれかを利用してオゾンガスを発生させるものが使用できるが、特に好適には、放電法を利用するものが選択されて使用される。放電法には、主として無声放電方式によるものとコロナ放電方式によるものとが存在するが、いずれの使用も可能である。なお、本実施の形態においては、オゾン発生器２０として、無声放電方式のものを採用している。
【００３０】
気液混合器１０は、給液通路Ｌ１を介して導入された液体と、オゾン供給通路Ｌ４を介して導入されたオゾンガスを含む気体とから、オゾン含有液７０を生成するためのものである。ここで、本実施の形態においては、気液混合器１０として、ベンチュリー効果を利用することにより、オゾンガスを含む気体を液中に含有させることができるベンチュリー型の気液混合手段を採用している。
【００３１】
図２に示すように、気液混合器１０は、液体が導入される大径流路部１１と、当該大径流路部１１の下流側に位置し、大径流路部１１を通流した液体が導入される小径流路部１２と、小径流路部１２の下流側に位置し、小径流路部１２を通流した液体が導入される円錐台形状の流路を含む円錐状流路部１３とを有している。また、気液混合器１０は、気体が導入される気体導入通路部１４を有しており、当該気体導入通路部１４は、上述した小径流路部１２に連通している。
【００３２】
大径流路部１１には、上述した給液通路Ｌ１の上記他端が接続され、気体導入通路部１４には、上述したオゾン供給通路Ｌ４の上記他端が接続されている。また、円錐状流路部１３には、上述した吐出通路Ｌ２の上記一端が接続されている。
【００３３】
給液通路Ｌ１から大径流路部１１に液体が導入されると、大径流路部１１を通流した液体は、当該大径流路部１１よりも内径の小さい小径流路部１２に導入される。そのため、ベルヌーイの定理によって知られるように、小径流路部１２においては、液体の流速が増加し、静圧が減少することになる。
【００３４】
その結果、小径流路部１２を通流する液体の静圧は負圧となり、気体導入通路部１４を介してオゾン供給通路Ｌ４からオゾンガスを含む気体が小径流路部１２内に向けて吸引される。そのため、小径流路部１２において、吸引されたオゾンガスを含む気体が液体に対して混入されることになり、混入されたオゾンガスが液体に溶解することになる。これにより、小径流路部１２において、オゾン含有液７０が生成される。
【００３５】
なお、気液混合器１０においては、混入されたオゾンガスが完全に液体に溶解させられることが好ましいが、キャビテーション現象が生じること等により、液中においてオゾンガスが一部気泡状態で存在することとなってもよい。
【００３６】
生成されたオゾン含有液７０は、円錐状流路部１３に導入され、その後、当該円錐状流路部１３から排出されて吐出通路Ｌ２に導入される。
【００３７】
このように、ベンチュリー型の気液混合手段である気液混合器１０を利用することにより、気液混合器１０の作用によってオゾンガスを含む気体が自吸されて液体に混入されることになるため、当該気体を液体に混入させるための動力が不要となり、ランニングコストを低減することができるばかりでなく、構成の簡素化に伴って製造コストを削減することも可能になる。
【００３８】
図１に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａにあっては、給液通路Ｌ１を介して気液混合器１０に液体が供給されることにより、上述した気液混合器１０の自吸作用に伴い、吸気口４を介して原料ガスとしての酸素を含む気体が吸気通路Ｌ３に導入され、これがオゾン発生器２０に導入されることでオゾンガスを含む気体が発生させられ、発生させられたオゾンガスを含む気体がオゾン供給通路Ｌ４を介して気液混合器１０に供給される。
【００３９】
供給されたオゾンガスを含む気体は、気液混合器１０において液体に混入され、これにより気液混合器１０においてオゾン含有液７０が生成され、生成されたオゾン含有液７０は、吐出通路Ｌ２に導入されて吐出口３を介して外部に向けて吐出される。
【００４０】
ここで、図１および図３に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａにあっては、吸気口４が、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０の吐出領域Ｒに面するように設けられている。吐出領域Ｒは、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０が達する範囲の空間的な領域を意味するものであり、通常は、当該吐出口３に面するように容器等からなる洗浄槽５が位置するため、当該洗浄槽５の内部の空間が吐出領域Ｒに相当する。
【００４１】
すなわち、本実施の形態におけるオゾン含有液生成方法にあっては、酸素を含む気体を原料ガスとして吸気し、吸気した原料ガスを用いてオゾンガスを発生させ、発生させたオゾンガスを液体に含有させることでオゾン含有液７０を生成するに際し、原料ガスとして、生成したオゾン含有液７０が吐出される吐出領域Ｒに存する気体を用いることとしている。
【００４２】
これにより、吸気口４は、吐出領域Ｒに存する気体を吸気することになる。したがって、吸気口４を介して吸気される原料ガスは、動作開始時においては、吐出領域Ｒに存する酸素を含む気体となり、動作開始から所定時間が経過した後においては、図３に示すように、吐出領域Ｒに存する酸素およびオゾン含有液７０から発生したオゾンガス８０を含む気体となる。すなわち、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａにおいては、吐出されたオゾン含有液７０から発生したオゾンガス８０が洗浄槽５の外部に拡散する前に直ちに吸気口４を介して吸気されて回収されることになる。
【００４３】
そのため、吐出領域Ｒである洗浄槽５の内部の空間からオゾンガス８０が外部へと漏れ出すことが抑制でき、利用者が過ってオゾンガス８０を吸引してしまうことが抑制可能となる。したがって、安全性が高まることになるとともに、高濃度のオゾンを液体に含有させることも可能となり、より洗浄力の高いオゾン含有液７０を生成して利用することが可能になる。さらには、オゾン含有液７０の生成の際における気液混合器１０の自吸作用を利用してオゾンガス８０を回収する構成であるため、別途換気設備等を設ける必要がなく、安価にかつ簡素にオゾン含有液生成ユニット１Ａを製作することができる。
【００４４】
ここで、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａにあっては、さらに、吸気通路Ｌ３上に気体流通制限部３０が設けられている。この気体流通制限部３０は、たとえば逆止弁にて構成されることが好ましい。逆止弁は、流体の流動方向を一方向に制限する流通制限手段であり、吸気通路Ｌ３の吸気口４側の圧力がオゾン発生器２０側の圧力よりも高い場合に開弁し、低い場合に閉弁する。
【００４５】
当該逆止弁を設けることにより、吸気通路Ｌ３は、吸気口４側からオゾン発生器２０側に向かう方向にのみ原料ガスとしての酸素を含む気体を流通させることになる。したがって、万が一にも吸気通路Ｌ３のオゾン発生器２０側の圧力が吸気口４側の圧力よりも上昇した場合にも、オゾンガスが逆流して吸気口４から外部に排出されることが防止でき、安全性の向上を図ることが可能になる。
【００４６】
また、気体流通制限部３０は、流体の流量を制御可能な流量制御弁にて構成されていてもよい。流量制御弁は、流体の流量を可変に制限可能な流通制限手段であり、たとえば吸気通路Ｌ３を閉塞可能な弁体を含み、当該弁体の開弁量を調整することで吸気口４側からオゾン発生器２０側に向けての気体の流量を調整可能にする。
【００４７】
当該流量制御弁を設けることにより、吸気通路Ｌ３を通流する原料ガスとしての酸素を含む気体の流量が調整可能になるため、オゾン発生器２０に対する原料ガスの供給量が制御可能になる。ここで、オゾン発生器２０に対する原料ガスの供給量は、オゾン発生器２０において発生させられるオゾンガスの量に相関があるため、気液混合器１０において生成されるオゾン含有液７０のオゾン濃度に影響する。したがって、原料ガスの流量を調整することにより、オゾン含有液７０のオゾン濃度を制御することが可能になり、所望のオゾン濃度のオゾン含有液７０を生成することが可能になる。
【００４８】
また、当該流量制御弁を設けた場合には、原料ガスとしての酸素を含む気体の吸気通路Ｌ３における通流自体をも遮断することも可能になるため、当該原料ガスの通流を遮断することにより、吐出口３からオゾンガスを含有しない液のみの吐出も可能になる。
【００４９】
以上において説明したように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａとすることにより、また本実施の形態におけるオゾン含有液生成方法を採用することにより、利用者がオゾンガス８０を吸引してしまうことが抑制でき、安全性の面において考慮がなされたオゾン含有液生成ユニットおよびオゾン含有液生成方法とすることができる。
【００５０】
なお、上述した本実施の形態においては、オゾン含有液生成手段としてベンチュリー型の気液混合手段である気液混合器１０を利用することとし、これにより気液混合器１０の自吸作用によって気液混合器１０に原料ガスが供給されるように構成した場合を例示したが、オゾン含有液生成手段として自吸作用を有しない気液混合手段を用いることも当然に可能である。その場合には、吸気通路Ｌ３およびオゾン供給通路Ｌ４のいずれかにポンプ等の気体を強制的に圧送する手段を設けることとすればよい。
【００５１】
また、吐出通路Ｌ２の吐出口３が設けられた部分は、オゾン含有液７０を吐出することができる構成であれば、形状や大きさ等が制限されるものではない。そのため、当該部分は、チューブや配管、ノズル等、どのような構造のもので構成されていてもよい。たとえば、当該部分をノズルにて構成した場合には、少ない吐出量で広い範囲にオゾン含有液７０を噴霧することが可能になる。
【００５２】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。以下、この図４を参照して、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｂについて詳説する。
【００５３】
図４に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｂは、吐出通路Ｌ２上に気液分離手段としての気液分離器４０をさらに備えている点において、上述した本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａと相違している。気液分離器４０は、オゾン含有液７０を一時的に貯留してこれを気液分離するものであり、液体および気体を貯留できる容器を含んでいる。当該気液分離器４０においては、気液混合器１０において液体に溶解されなかったオゾンガスを含む残留気体が液体から分離される。
【００５４】
気液分離器４０においては、残留気体がその比重差に基づいて液面に浮上し、液体から分離されて気液分離器４０の上方に貯留されることになる。そのため、気液分離器４０の下方には、残留気体を含まない液体のみが貯留されることになり、気液分離器４０からは、吐出口３に向けて当該液体のみが排出されることになる。
【００５５】
気液分離器４０の上方には、排気通路Ｌ５が接続されている。排気通路Ｌ５は、気液分離器４０内に貯留されたオゾンガスを含む残留気体を外部に排出するためのものである。ここで、排気通路Ｌ５に接続される気液分離器４０の容器に設けられた排気口は、吐出口３側に位置する吐出通路Ｌ２に接続される気液分離器４０の容器に設けられた排液口よりも鉛直方向において高所に配置される。これにより、気液分離器４０に貯留されたオゾンガスを含む残留気体は、排気通路Ｌ５を介して外部に排出されることになる。
【００５６】
また、排気通路Ｌ５上には、オゾンフィルタ４１が配設されている。オゾンフィルタ４１は、通過する残留気体中に含まれるオゾンガスを還元することで分解するものであり、格子状に構成した紙やアルミニウム等の基材にオゾン分解触媒を付着させたものが利用できる。当該オゾンフィルタ４１を設けることにより、気液分離器４０から排出される残留気体中に含まれるオゾンガスを除去できることになり、安全にその排気が行なわれることになる。
【００５７】
以上において説明した本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｂとすることにより、気液混合器１０において液体に溶解されなかったオゾンガスを含む残留気体が気液分離器４０によって回収されることでこれが吐出口３から吐出されてしまうことが防止できるため、上述した吸気通路Ｌ３を利用したオゾンガス８０の回収と相まって、吐出領域Ｒである洗浄槽５の内部の空間からオゾンガス８０が外部へと漏れ出すことがさらに効果的に抑制可能となる。したがって、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｂとすることにより、上述した本発明の実施の形態１において説明した効果に加え、さらに安全性の向上を図ることができるという効果が得られることになる。
【００５８】
なお、気液分離器４０においては、液体に溶解されなかったオゾンガスを含む残留気体が完全に液体から分離されることが好ましいが、微細気泡として液中に含有されたオゾンガスを含む気体については、必ずしもこれがすべて液体から分離される必要はなく、十分に微細化されずに比較的大きな気泡として液中に含有されたオゾンガスを含む気体についてのみこれが液体から分離されるようにしてもよい。
【００５９】
また、上述した本実施の形態においては、気液分離手段として容器を備えた気液分離器４０を設けた場合を例示したが、気液分離が可能なものであればどのようなものでも気液分離手段として利用することが可能であり、たとえば吐出通路Ｌ２の一部を広げて気液分離手段とすることもできる。
【００６０】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。以下、この図５を参照して、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃについて詳説する。
【００６１】
図５に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃは、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０の吐出領域Ｒを覆う蓋体６をさらに備えている点において、上述した本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａと相違している。蓋体６は、洗浄槽５の開口部を閉塞する形状を有しており、好ましくは洗浄槽５の内部の空間を外部から密閉する。蓋体６には、吐出通路Ｌ２の吐出口３が設けられているとともに、吸気通路Ｌ３の吸気口４が設けられている。
【００６２】
これにより、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０の吐出領域Ｒは、洗浄槽５および蓋体６によって規定される空間内に位置することになり、吸気口４が当該空間に面することになる。そのため、蓋体６によって吐出領域Ｒが覆われることで当該空間内において発生したオゾンガスの外部への漏出が防止可能となるとともに、当該オゾンガスを確実に吸気口４を介して吸気することが可能になる。
【００６３】
したがって、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃとすることにより、上述した本発明の実施の形態１において説明した効果に加え、さらに安全性の向上を図ることができるという効果が得られることになる。
【００６４】
なお、蓋体６の形状は、図示する如くの平板状に限られるものではなく、吐出領域Ｒを外部の空間から隔てることができるものであれば、湾曲板状であってもよいし、カップ状であってもよい。
【００６５】
（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４におけるオゾン含有液生成ユニットの概略図である。以下、この図６を参照して、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄについて詳説する。
【００６６】
図６に示すように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄは、給液通路Ｌ１上および吐出通路Ｌ２上に流量センサ７，８をさらに備えている点と、蓋体６にオゾン濃度センサ９をさらに備えている点と、これら流量センサ７，８およびオゾン濃度センサ９にて検出された情報に基づいて各種の制御を行なう制御部５０をさらに備えている点とにおいて、上述した本発明の実施の形態３におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃと相違している。ここで、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄにあっては、気体流通制限部３０として、上述した流量制御弁の一種である電磁式の流量制御弁を備えており、上述した制御部５０は、当該気体流通制限部３０としての電磁式の流量制御弁の動作をも制御する。
【００６７】
流量センサ７は、給液通路Ｌ１中を通過する液体の流量を検出するものであり、検出した流量の情報を制御部５０に入力する。流量センサ８は、吐出通路Ｌ２中を通過するオゾン含有液７０の流量を検出するものであり、検出した流量の情報を制御部５０に入力する。オゾン濃度センサ９は、吐出口３から吐出されるオゾン含有液７０の吐出領域Ｒである洗浄槽５および蓋体６によって規定される空間内におけるオゾン濃度を検出するものであり、検出したオゾン濃度の情報を制御部５０に入力する。
【００６８】
制御部５０は、流量センサ７，８から入力された流量の情報を比較することにより、気液混合器１０へ供給された液体の供給量に対して気液混合器１０から排出されたオゾン含有液７０の排出量が著しく少ないと判別した場合に、たとえば図示しない表示器や警告灯、ブザー等の報知手段を用いて異常を利用者に報知する。
【００６９】
このように構成することにより、オゾン含有液生成ユニット１Ｄに何らかの破損等が生じることによって液体および生成したオゾン含有液７０のすくなくとも一方とともにオゾン発生器２０にて発生させたオゾンガスが外部に漏出している可能性がある場合に、これを利用者に報知することが可能となる。そのため、利用者は、これを受けて外部からの液体の供給を停止すること等によってオゾン含有液生成ユニット１Ｄの使用を停止することができる。なお、上記に代えてまたは上記に加えて、制御部５０が、上記異常の判別を行なった場合に、オゾン発生器２０の駆動を直ちに停止するようにオゾン発生器２０の動作を制御することとしてもよい。
【００７０】
また、制御部５０は、オゾン濃度センサ９から入力されたオゾン濃度の情報に基づき、洗浄槽５および蓋体６によって規定される空間内の濃度が所定の濃度以上となったと判別した場合に、図示しない表示器や警告灯、ブザー等の報知手段を用いて異常を利用者に報知する。
【００７１】
このように構成することにより、オゾン含有液生成ユニット１Ｄに何らかの破損等が生じることによって想定以上に高濃度のオゾンガスが発生している可能性がある場合に、これを利用者に報知することが可能となる。そのため、利用者は、これを受けて外部からの液体の供給を停止すること等によってオゾン含有液生成ユニット１Ｄの使用を停止することができる。なお、上記に代えてまたは上記に加えて、制御部５０が、上記異常の判別を行なった場合に、オゾン発生器２０の駆動を直ちに停止するようにオゾン発生器２０の動作を制御することとしてもよい。
【００７２】
このように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄにおいては、上記構成を採用することによって安全装置としての保護回路が組み込まれることになる。そのため、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄとすることにより、上述した本発明の実施の形態３において説明した効果に加え、さらにより一層安全性の向上を図ることができるという効果が得られる。
【００７３】
また、図６に示すように、上述した本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄにおいて、制御部５０が、オゾン濃度センサ９から入力されたオゾン濃度の情報に基づいて、気体流通制限部３０としての流量制御弁の動作を制御することで吸気口４から吸気される原料ガスの流量を可変に調節するように構成してもよい。そのように構成すれば、洗浄槽５および蓋体６によって規定される空間内の濃度が所定の濃度以上になることを未然に防止することが可能になり、その場合にもより一層の安全性が確保できることになる。
【００７４】
なお、上述した本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｄを、後述する本発明の実施の形態５の如く液体供給源を含む洗浄装置に一体化させて構成する場合には、制御部５０が上記異常の判別を行なった場合に、直ちに液体供給源からの液体の供給を停止するように液体供給源の動作を制御するように構成してもよい。そのように構成すれば、さらなる安全性の向上を図ることができる。
【００７５】
以上において説明した本発明の実施の形態１ないし４におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａ〜１Ｄは、これらが単独で洗浄ユニットとして構成されることで給液設備等の他の設備に着脱可能に接続できるようにされ、当該他の設備に接続されて使用されることで洗浄装置として機能するように構成されていてもよいし、これらが給液設備等の他の設備に予め一体化されて設けられることで洗浄装置が構成されるようにされていてもよい。
【００７６】
以下に示す本発明の実施の形態５は、このうちの後者の構成として、上述した本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａを洗浄装置としてのキッチンの流し台に予め組み込んだ場合の構成例を示すものであり、以下に示す本発明の実施の形態６は、このうちの前者の構成として、上述した本発明の実施の形態３におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃを洗面所の流し台の排水溝の洗浄に使用する場合の使用例を示すものである。
【００７７】
（実施の形態５）
図７は、本発明の実施の形態５における洗浄装置としてのキッチンの流し台の概略図である。図７に示すように、流し台１００は、シンク１２０と、カラン１３０と、これらシンク１２０およびカラン１３０が設けられる台板１１０と、液体供給源としての湯水配管１４０と、止水栓１５０と、上述した本発明の実施の形態１におけるオゾン含有液生成ユニット１Ａとを備えている。ここで、オゾン含有液生成ユニット１Ａは、流し台１００に予め組み込まれている。
【００７８】
シンク１２０は、洗浄槽５に相当するものであり、その底面に排水管１２１が接続されている。カラン１３０は、シンク１２０に対して湯または水を吐出するものである。湯水配管１４０は、カラン１３０に湯または水を供給するためのものであり、止水栓１５０は、湯水配管１４０からカラン１３０に湯または水の供給およびその停止を行なうためのものである。
【００７９】
オゾン含有液生成ユニット１Ａの給液通路Ｌ１は、その給液口２が止水栓１５０の下流側に位置する配管に接続されることで湯水配管１４０に接続されている。一方、オゾン含有液生成ユニット１Ａの吐出通路Ｌ２は、カラン１３０に接続されており、カラン１３０の湯または水を吐出するノズル部の先端が、吐出口３に相当する。
【００８０】
オゾン含有液生成ユニット１Ａの吸気通路Ｌ３は、シンク１２０の壁面に設けられた開口部に接続されており、当該開口部が吸気口４に相当する。なお、本実施の形態においては、気体流通制限部３０が、流量制御弁にて構成されており、当該流量制御弁は、その流量制御が手動で行なえるように台板１１０の上部に設置されている。
【００８１】
本実施の形態における流し台１００においては、湯水配管１４０からオゾン含有液生成ユニット１Ａに対して液体としての湯または水が供給され、シンク１２０に設けられた吸気口４からオゾン含有液生成ユニット１Ａに対して原料ガスとしての空気またはオゾンガスを含む空気が供給される。これにより、オゾン発生器２０においてオゾンガスが発生させられ、これが気液混合器１０に導入されることでオゾン含有液７０としてのオゾン含有水が生成され、生成されたオゾン含有水がカラン１３０の吐出口３からシンク１２０に向けて吐出される。
【００８２】
このようにオゾン含有液生成ユニット１Ａを予め組み込んだ流し台１００とすることにより、吐出領域Ｒであるシンク１２０の内部の空間からオゾンガスが外部へと漏れ出すことが抑制でき、利用者が過ってオゾンガスを吸引してしまうことが抑制可能となる。したがって、流し台１００においてオゾンガスの濃度が増加することが抑制でき、安心してオゾン含有液７０としてのオゾン含有水を利用することが可能になる。
【００８３】
（実施の形態６）
図８は、本発明の実施の形態６におけるオゾン含有液生成ユニットからなる洗浄ユニットを用いて洗面所の流し台の排水溝を洗浄する場合の使用例を示す概略図である。図８に示すように、排水溝３００は、内部に空間を有する容器状の排水口部３２０と、当該排水口部３２０の底面に接続された排水管３３０とを備えており、排水管３３０には、当該排水管３３０の一部を蛇行させることで液溜め部となる排水トラップ部３４０が設けられている。一方、給水部２００は、液体供給源としての湯水配管２４０と、止水栓２５０と、蛇口２６０とを備えている。ここで、給水部２００は、流し台に設けられる通常の給水設備である。
【００８４】
本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃからなる洗浄ユニットを用いて流し台の排水溝３００を洗浄するに際しては、オゾン含有液生成ユニット１Ｃの給液口２を給水部２００の蛇口２６０に接続するとともに、オゾン含有液生成ユニット１Ｃの吐出口３および吸気口４が設けられた蓋体６を排水口部３２０の内部の空間を閉塞するように排水溝３００に取付ける。
【００８５】
上記状態で蛇口２６０を捻って止水栓２５０を開放することにより、湯水配管２４０からオゾン含有液生成ユニット１Ｃに対して液体としての湯または水が供給されることになり、これに伴って排水口部３２０の内部の空気またはオゾンガスを含む空気が原料ガスとして吸気口４からオゾン含有液生成ユニット１Ｃに対して供給されることになる。これにより、オゾン発生器２０においてオゾンガスが発生させられ、これが気液混合器１０に導入されることでオゾン含有液７０としてのオゾン含有水が生成され、生成されたオゾン含有水が吐出口３から排水口部３２０に向けて吐出される。
【００８６】
このように、本実施の形態におけるオゾン含有液生成ユニット１Ｃからなる洗浄ユニットを用いて排水溝３００を洗浄することにより、吐出領域Ｒである排水口部３２０の内部の空間からオゾンガスが外部へと漏れ出すことが抑制でき、利用者が過ってオゾンガスを吸引してしまうことが抑制可能となる。したがって、排水溝３００の洗浄時において排水溝３００近傍におけるオゾンガスの濃度が増加することが抑制でき、安心してオゾン含有液７０としてのオゾン含有水を利用することが可能になる。
【００８７】
なお、上記のように蓋体６を備えたオゾン含有液生成ユニット１Ｃからなる洗浄ユニットを用いて排水溝３００を洗浄することにより、排水トラップ部３４０に貯留された溜水３４１と蓋体６とによって排水溝３００の内部の空間が密閉されることになる。したがって、洗浄水として高濃度のオゾンを含有するオゾン含有水を使用することが可能になり、効率的に高い洗浄力をもって排水溝３００の洗浄が行なえることになる。
【００８８】
上述した本発明の実施の形態５においては、オゾン含有液生成ユニットが組み込まれる洗浄装置として、キッチンの流し台を例示して説明を行なったが、他の洗浄装置にオゾン含有液生成ユニットを組み込んでもよい。ここで、他の洗浄装置としては、浴室、トイレ、洗面所等、キッチンの流し台以外の水回り設備や、住戸や工場等に付設される配管あるいは工場等に設置された機械設備の洗浄に使用される洗浄装置、工場等に設置された生産設備としての部品の洗浄装置や食料品を含む各種商品や製品の洗浄装置、医療施設等において使用される各種の洗浄装置、手洗い器や洗顔器をはじめとする各種美容健康器具、建物の床面や壁面等を対称とする殺菌や消臭、漂白等を目的とした各種の清掃装置などが挙げられる。このように、本発明は、その趣旨に照らして逸脱しない範囲で各種の洗浄装置に適用が可能である。
【００８９】
また、上述した本発明の実施の形態６においては、オゾン含有液生成ユニットからなる洗浄ユニットが使用される対象として、洗面所の流し台の排水溝を例示して説明を行なったが、当然に他の箇所を対象とした洗浄に使用されてもよい。ここで、他の箇所とは、キッチン、浴室、トイレの排水溝等、洗面所の流し台以外の排水溝や、住戸や工場等に付設される他の配管、工場等に設置された機械設備等に具備された配管などが挙げられる。
【００９０】
このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００９１】
１Ａ〜１Ｄ  オゾン含有液生成ユニット、２  給液口、３  吐出口、４  吸気口、５  洗浄槽、６  蓋体、７，８  流量センサ、９  オゾン濃度センサ、１０  気液混合器、１１  大径流路部、１２  小径流路部、１３  円錐状流路部、１４  気体導入通路部、２０  オゾン発生器、３０  気体流通制限部、４０  気液分離器、４１  オゾンフィルタ、５０  制御部、７０  オゾン含有液、８０  オゾンガス、１００  流し台、１１０  台板、１２０  シンク、１２１  排水管、１３０  カラン、１４０  湯水配管、１５０  止水栓、２００  給水部、２４０  湯水配管、２５０  止水栓、２６０  蛇口、３００  排水溝、３２０  排水口部、３３０  排水管、３４０  排水トラップ部、３４１  溜水、Ｌ１  給液通路、Ｌ２  吐出通路、Ｌ３  吸気通路、Ｌ４  オゾン供給通路、Ｌ５  排気通路、Ｒ  吐出領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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