(57)【要約】【課題】放射線画像撮影装置に圧縮テーブルを設定するための圧縮テーブル設定システムであって、放射線画像撮影で取得された画像データを圧縮する際の圧縮率を向上させることが可能な圧縮テーブル設定システムを提供する。【解決手段】圧縮テーブル設定システム１００において、圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段７０ｂと、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択するとともに、選択された圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定する制御手段７０ａとを備える。【選択図】図１２
2013017550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記放射線検出素子から前記信号線を通じて電荷を読み出し、前記放射線検出素子ごとに前記電荷を電気信号に変換して画像データとして出力する読み出し回路と、
複数の前記放射線検出素子から出力された前記各画像データについて、隣接する前記放射線検出素子の前記画像データ同士の差分を算出して差分データを作成する作成手段と、
前記作成手段により作成された差分データに対して圧縮処理を行う圧縮手段と、を備える放射線画像撮影装置と、
前記圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から前記放射線画像撮影装置の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された圧縮テーブルを前記放射線画像撮影装置に設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする圧縮テーブル設定システム。
【請求項２】
前記撮影環境は、被写体を介して前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源の種類と、前記放射線画像撮影装置に対する前記放射線源の位置と、前記放射線画像撮影装置が設置される撮影室の状態と、前記放射線画像撮影装置が回診用であるか否かと、前記放射線画像撮影装置が備える前記検出部のサイズとのうち少なくとも何れか１つであることを特徴とする請求項１に記載の圧縮テーブル設定システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影装置の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い前記作成手段により作成された１画像分の全差分データに基づいて、差分データの出現頻度の分布を生成する生成手段を備え、
前記選択手段は、前記生成手段により生成された出現頻度の分布に基づいて、前記圧縮テーブルを選択することを特徴とする請求項１または２に記載の圧縮テーブル設定システム。
【請求項４】
前記出現頻度の分布は、その形状に応じて複数のグループに分類され、
前記記憶手段には、前記各グループに対応付けて、前記出現頻度の分布の形状が当該グループのモデル分布の形状と同一となる１画像分の全差分データに対して前記圧縮処理を行った場合に最も高い圧縮率が得られる圧縮テーブルがそれぞれ記憶され、
前記選択手段は、前記モデル分布の形状が前記生成手段により生成された出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブル、或いは、前記生成手段により生成された出現頻度の分布が属するグループに対応する圧縮テーブルを特定し、前記記憶手段に記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択することを特徴とする請求項３に記載の圧縮テーブル設定システム。
【請求項５】
前記放射線画像撮影装置の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い前記作成手段により作成された１画像分の全差分データに対し、前記記憶手段に記憶されている各圧縮テーブルを使用して前記圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出する算出手段を備え、
前記選択手段は、前記算出手段により算出された各圧縮率に基づいて、前記圧縮テーブルを選択することを特徴とする請求項１または２に記載の圧縮テーブル設定システム。
【請求項６】
前記選択手段は、前記算出手段により算出された各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルを特定し、前記記憶手段に記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択することを特徴とする請求項５に記載の圧縮テーブル設定システム。
【請求項７】
前記設定手段は、前記放射線画像撮影装置に圧縮テーブルを初期設定するタイミングおよび前記放射線画像撮影装置に圧縮テーブルを更新設定するタイミングのうち少なくとも何れか一方のタイミングで、前記選択手段により選択された圧縮テーブルを前記放射線画像撮影装置に設定することを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の圧縮テーブル設定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置に圧縮テーブルを設定するための圧縮テーブル設定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体シートを用いたＣＲ（Computed Radiography）装置が開発され、最近では、照射された放射線を、二次元状に配置された放射線検出素子で検出して、デジタル画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。
【０００３】
このような放射線画像撮影装置としては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納して持ち運びできるようにした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
ところで、このような放射線画像撮影装置では、複数の放射線検出素子が二次元状（マトリクス状）に配列されて検出部が形成されるが、その際、放射線検出素子の数（すなわち画素数）は、通常、数百万〜数千万画素或いはそれ以上の画素数にのぼる。そのため、各放射線検出素子から読み出された画像データを外部装置に圧縮せずに転送すると、転送時間が長くなる。また、バッテリーが内蔵された可搬型の放射線画像撮影装置では、画像データの転送時間が長くなると、転送の際に消費される電力が大きくなり、バッテリーの消耗につながる。
【０００５】
そこで、例えば特許文献４や特許文献５に記載されているように、読み出された画像データは、通常、可逆圧縮（ロスレス圧縮ともいう。）や非可逆圧縮（不可逆圧縮ともいう。）等のデータ圧縮法で圧縮されて、外部装置に転送される。
放射線画像撮影装置により撮影された放射線画像を診断等に用いる医療用の画像として用いる場合、画像データを圧縮するデータ圧縮法としては、一般的に、圧縮によって画像データが有する情報の一部が失われてしまう非可逆圧縮の手法よりも圧縮前の画像データと復元後の画像データとが完全に一致するように圧縮を行う可逆圧縮の手法が採用されることが好ましいと考えられている。
画像データを可逆圧縮する手法としては、例えば、ハフマン符号化等の手法、すなわち、圧縮テーブル（符号化テーブル）を参照して、画像データに対して対応する圧縮コードを割り当てる手法を用いることが可能である。
【０００６】
このような圧縮テーブルを参照して画像データを圧縮するデータ圧縮方法として、最適データ圧縮をきわめて短時間に、かつ簡単に行うために、圧縮テーブルを、撮影部位と撮影条件との組合せに応じて類別化して用意し、この類別化されたテーブルを撮影部位と撮影条件との組合せに応じて選択して使用する方法が提案されている（例えば、特許文献６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開２０００−２７５３５０号公報
【特許文献５】特開２００５−２８７９２７号公報
【特許文献６】特開昭５９−２２８４５７号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献６記載の方法のように、撮影部位と撮影条件との組合せに基づいて最適な圧縮テーブルを選択するだけでは、圧縮率がさほど上がらない場合や、圧縮後のデータ量が圧縮前のデータ量よりも多くなってしまう場合がある。
【０００９】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、放射線画像撮影装置に圧縮テーブルを設定するための圧縮テーブル設定システムであって、放射線画像撮影で取得された画像データを圧縮する際の圧縮率を向上させることが可能な圧縮テーブル設定システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の問題を解決するために、本発明の圧縮テーブル設定システムは、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
前記放射線検出素子から前記信号線を通じて電荷を読み出し、前記放射線検出素子ごとに前記電荷を電気信号に変換して画像データとして出力する読み出し回路と、
複数の前記放射線検出素子から出力された前記各画像データについて、隣接する前記放射線検出素子の前記画像データ同士の差分を算出して差分データを作成する作成手段と、
前記作成手段により作成された差分データに対して圧縮処理を行う圧縮手段と、を備える放射線画像撮影装置と、
前記圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から前記放射線画像撮影装置の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された圧縮テーブルを前記放射線画像撮影装置に設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のような方式の圧縮テーブル設定システムによれば、放射線画像撮影装置は、当該放射線画像撮影装置の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して画像データに対し圧縮処理を施すことができるので、放射線画像撮影で取得された画像データを圧縮する際の圧縮率を向上させることが可能となる。
さらに、圧縮率を向上させることが可能となることで、転送するデータ量が軽減され、転送時間も短縮されるため、放射線画像撮影装置の消費電力を低減させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図３】ケーブルを接続した状態の放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図である。
【図４】図１の放射線画像撮影装置の回路構成を表すブロック図である。
【図５】各読み出しＩＣで放射線検出素子から一斉に読み出された画像データがバッファーメモリーに蓄積された後並べ替えられて記憶手段に送信される状態を説明する図である。
【図６】（Ａ）は信号線方向に差分をとる場合を説明する図、（Ｂ）は走査線方向に差分をとる場合を説明する図である。
【図７】レジスター部の構成、および本実施形態における同じ信号線に接続された信号線方向に隣接する画像データ同士の差分データの作成の仕方を説明する図である。
【図８】走査線のラインＬ１に接続された各放射線検出素子から読み出された各画像データについて、信号線方向に差分をとる場合を説明する図である。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は１つのバッファーレジスターを用いて同じ信号線に接続された信号線方向に隣接する画像データ同士の差分データを作成する仕方を説明する図である。
【図１０】本実施形態に係る放射線画像撮影装置を用いて放射線画像撮影を行うための放射線画像撮影システムの全体構成の一例を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置を用いて放射線画像撮影を行うための放射線画像撮影システムの全体構成の他の一例を示す図である。
【図１２】本実施形態に係る圧縮テーブル設定システムの全体構成の一例を示す図である。
【図１３】本実施形態に係る圧縮テーブル設定システムの全体構成の他の一例を示す図である。
【図１４】差分データの出現頻度の分布の一例を示す図である。
【図１５】差分データの出現頻度の分布の他の一例を示す図である。
【図１６】差分データの出現頻度の分布の他の一例を示す図である。
【図１７】差分データの出現頻度の分布の他の一例を示す図である。
【図１８】差分データの出現頻度の分布の他の一例を示す図である。
【図１９】第１実施形態に係る圧縮テーブル設定システムにおける圧縮テーブル設定処理を説明するための図である。
【図２０】第２実施形態に係る圧縮テーブル設定システムにおける圧縮テーブル設定処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。ただし、本発明を適用可能な実施形態はこれに限定されるものではなく、また、本発明は図示例に限定されるものでもない。
【００１４】
なお、以下では、圧縮テーブル設定システムが備える放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、照射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得る、いわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
また、放射線画像撮影装置として、いわゆる可搬型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、例えば支持台等と一体的に形成された固定式（「専用機型」ともいう。）の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００１５】
〔第１実施形態〕
まず、第１実施形態の圧縮テーブル設定システムについて説明する。
【００１６】
［放射線画像撮影装置］
まず、本実施形態に係る圧縮テーブル設定システムが備える放射線画像撮影装置１の構成等について説明する。
図１は、放射線画像撮影装置１の外観を示す斜視図であり、図２は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【００１７】
本実施形態において、放射線画像撮影装置１は、図１や図２に示すように、筐体２内にシンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。
本実施形態において、筐体２は、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状の筐体本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで形成されている。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態においては、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂに、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクター３９等が配置されている。また、蓋部材２Ｂには、バッテリー２４（図２や図４参照）の状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケーター４０等が配置されている。
【００１９】
図示を省略するが、本実施形態においては、筐体２の他方側の蓋部材２Ｃに、放射線画像撮影装置１が外部装置との間で信号等の送受信を無線方式で行うためのアンテナ装置４１（図４参照）が、例えば蓋部材２Ｃに埋め込まれるようにして設けられている。
また、例えば図３に示すように、放射線画像撮影装置１のコネクター３９に、ケーブルＣａの先端に設けられたコネクターＣが接続されると、ケーブルＣａ等を介して外部装置との間で信号等の送受信を有線方式で行うことが可能となる。
【００２０】
図２に示すように、筐体２の内部には、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。また、基板４やシンチレーター３の放射線入射面Ｒ側には、それらを保護するためのガラス基板３４が配設されている。また、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間には、緩衝材３５が設けられている。
【００２１】
図示を省略するが、基板４の検出部Ｐ上には、フォトダイオード等からなる複数の放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されている。各放射線検出素子７には、スイッチ手段としての薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下「ＴＦＴ」という。）８や走査線５、信号線６、バイアス線９等が接続されている。
また、シンチレーター３は、基板４の検出部Ｐに対向するように設けられている。
【００２２】
放射線画像撮影装置１の回路構成を、図４に示すブロック図を用いて説明する。
基板４上には、互いに交差するように配設された複数の走査線５および複数の信号線６と、複数の走査線５および複数の信号線６により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子７とを備える検出部Ｐが形成されている。
また、各放射線検出素子７の第２電極７ｂには、それぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は、結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。そして、バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれ逆バイアス電圧を印加する。
【００２３】
走査駆動手段１５では、電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂに配線１５ｃを介してオン電圧やオフ電圧が供給され、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて、各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替える。これにより、各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理等が行われる。
【００２４】
各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８や相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。
読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１やＡ／Ｄ変換器２０等が設けられている。
【００２５】
例えば、各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理の際には、ゲートドライバー１５ｂからオン電圧が印加された走査線５に接続されているＴＦＴ８がオン状態になる。そして、オン状態になったＴＦＴ８に接続されている放射線検出素子７から信号線６に電荷が放出され、放出された電荷が読み出し回路１７の増幅回路１８で電荷電圧変換される。
【００２６】
増幅回路１８の出力側に設けられた相関二重サンプリング回路１９は、放射線検出素子７から電荷が放出される前後の増幅回路１８からの出力値の差分を算出し、算出した差分をアナログ値の画像データとして出力する。そして、出力されたアナログ値の画像データは、アナログマルチプレクサー２１を介して順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信され、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データに変換されて、記憶手段２３に順次保存される。
このようにして、各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理が順次行われる。
【００２７】
なお、本実施形態において、各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理の際には、オン電圧が印加される走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘが順次切り替えられながら、上記のような各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理が行われる。
【００２８】
ここで、本実施形態においては、１２８本の信号線６を１つの読み出しＩＣ１６で処理するように構成されている。すなわち、１つの読み出しＩＣ１６は、主に、各信号線６に対応して１２８個の読み出し回路１７（すなわち、増幅回路１８や相関二重サンプリング回路１９等）と、１つのアナログマルチプレクサー２１と、１つのＡ／Ｄ変換器２０とで形成されている。
そして、信号線６の本数が、例えば２０４８本である場合、１６個（＝２０４８÷１２８）の読み出しＩＣ１６が並設されて読み出し部が形成されている。
なお、以下、１つの読み出しＩＣ１６内に形成された読み出し回路１７の数、すなわち１つの読み出しＩＣ１６に接続される信号線６の本数が１２８であり、信号線６の総本数が２０４８であることを前提に説明するが、本発明がこの場合に限定されないことは言うまでもない。
【００２９】
具体的には、本実施形態においては、図５に示すように、画像データの読み出し処理の際、例えば走査線５のラインＬ１にオン電圧が印加されると、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子７から一斉に画像データが読み出されて、パラレルに各読み出しＩＣ１６に送られる。
そして、各読み出しＩＣ１６中の各読み出し回路１７で電荷電圧変換等が行われ、パラレルに送信されてきた１２８個の画像データを、各読み出しＩＣ１６中のアナログマルチプレクサー２１でＡ／Ｄ変換器２０に順次シリアル転送し、デジタル化された画像データがＡ／Ｄ変換器２０から一旦バッファーメモリー４５に蓄積される。
【００３０】
すなわち、画素位置（ｎ，ｍ）の画素に対応する放射線検出素子７を放射線検出素子（ｎ，ｍ）と表し、放射線検出素子（ｎ，ｍ）から読み出された画像データを画像データＤ（ｎ，ｍ）と表すと、各読み出しＩＣ１６から、まず、画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，１２９）、Ｄ（１，２５７）、…、Ｄ（１，１９２１）の各画像データが送信されてバッファーメモリー４５に蓄積される。続いて、画像データＤ（１，２）、Ｄ（１，１３０）、Ｄ（１，２５８）、…、Ｄ（１，１９２２）の各画像データが送信されてバッファーメモリー４５に蓄積される。
そして、バッファーメモリー４５に、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子（１，１）〜（１，２０４８）からの各画像データＤ（１，１）〜Ｄ（１，２０４８）が蓄積されると、各画像データが画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…の順に並べ替えられて、記憶手段２３の画像データ記憶領域に順次送信されて保存される。
【００３１】
また、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子（１，１）〜（１，２０４８）からの各画像データＤ（１，１）〜Ｄ（１，２０４８）の読み出し処理が終了すると、続いて、オン電圧が印加される走査線５のラインがＬ２に切り替えられる。
その後、同様にして各画像データＤ（２，１）〜Ｄ（２，２０４８）が各読み出しＩＣ１６ごとにバッファーメモリー４５に送信されて並べ替えられた後、記憶手段２３の画像データ記憶領域に順次送信されて保存される。
【００３２】
そして、この読み出し処理と記憶手段２３への保存処理とが走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに順次繰り返されて、全ての放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理が行われる。
【００３３】
なお、本実施形態では、各放射線検出素子７から読み出した各画像データを一旦記憶手段２３に保存した後、放射線画像撮影装置１から外部装置に転送する際に、画像データから差分データを作成し、作成した差分データに対して圧縮処理を施す場合について説明するが、これに限定されることはない。例えば、各放射線検出素子７から読み出された各画像データを、記憶手段２３に保存せずに、或いは記憶手段２３への保存と並行して別処理として、画像データから差分データを作成し、作成した差分データに対して圧縮処理を施して直接転送するように構成することも可能である。
【００３４】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたマイクロコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。
そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。
【００３５】
また、制御手段２２には、図４に示すように、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
また、本実施形態において、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されている。さらに、制御手段２２には、前述した電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクター３９、インジケーター４０（図１参照）等も接続されている。
また、制御手段２２には、当該制御手段２２や走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に電力を供給するためのバッテリー２４が接続されている。
【００３６】
前述したように、制御手段２２は、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定したり、読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９にパルス信号を送信して、そのサンプルホールド機能のオン／オフを制御したりする等の各種の処理を実行するように構成されている。
【００３７】
また、本実施形態において、制御手段２２は、レジスター部４４（図７参照）等を備えている。
なお、本実施形態では、レジスター部４４に２つのバッファーレジスター（バッファーレジスター４４ａおよびバッファーレジスター４４ｂ）を設けているが、これに限定されることはない。例えば、後述するように１つのバッファーレジスターを設けるように構成することも可能であるし、３つ以上のバッファーレジスターを設けるように構成することも可能である。
【００３８】
＜差分データの作成および圧縮処理＞
以下、制御手段２２による差分データの作成および圧縮処理について説明する。
なお、本実施形態では、画像データの差分データに圧縮処理を施した後、そのまま記憶手段２３に保存せずにアンテナ装置４１から無線方式で外部装置に転送する場合について説明するが、圧縮された差分データを放射線画像撮影装置１の記憶手段２３に保存するように構成することも可能である。
【００３９】
まず、差分データの作成について説明する。
本実施形態において、画像データは、旧来の銀塩フィルムを用いたアナログ画像に匹敵する程度に細かく階調区分されているため、各画像データがとり得るデータ値のダイナミックレンジ（dynamic range）が非常に大きくなる。
例えば、画像データを２１６（＝６５５３６）階調とした場合、画像データは０〜６５５３５の間の各データ値をとり得る。そのため、圧縮処理の手法として、例えば後述するようにハフマン符号化等の手法を用いた場合、画像データの圧縮率が必ずしも良好な値にならない可能性がある。
【００４０】
一方、放射線画像の場合、互いに隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分を算出すると、差分の分布（差分データの出現頻度の分布）は比較的狭い範囲の分布になることが知られている。
そこで、本実施形態においては、互いに隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分を算出して差分データを作成し、その差分データに対して圧縮処理を行うこととする。
【００４１】
なお、本実施形態では、信号線６の延在方向（以下「信号線方向」という。）の各画像データ、すなわち同じ信号線６に接続された各放射線検出素子７から出力された各画像データ（１，ｍ）、Ｄ（２，ｍ）、Ｄ（３，ｍ）、Ｄ（４，ｍ）、…（図６（Ａ）参照）に対して、隣接する画像データ同士の差分を算出して差分データを作成し、その差分データに対して圧縮処理を行うように構成する。しかしながら、これに限定されることはなく、例えば、走査線５の延在方向（以下「走査線方向」という。）の各画像データ、すなわち同じ走査線５に接続された各放射線検出素子７から出力された各画像データ（ｎ，１）、Ｄ（ｎ，２）、Ｄ（ｎ，３）、Ｄ（ｎ，４）、…（図６（Ｂ）参照）に対して、隣接する画像データ同士の差分を算出して差分データを作成し、その差分データに対して圧縮処理を行うように構成することも可能である。
【００４２】
ここで、放射線画像撮影装置１においては、散乱放射線を除去するための散乱線除去グリッドが装着された状態で、放射線画像撮影を行うことがある。
その際、放射線画像撮影装置１が同じ信号線６に接続された信号線方向に隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成する場合には、散乱線除去グリットは、当該散乱線除去グリットを構成する各グリットの延在方向が、当該放射線画像撮影装置１の信号線方向と平行になるよう装着される。
或いは、放射線画像撮影装置１が同じ走査線５に接続された走査線方向に隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成する場合には、散乱線除去グリットは、当該散乱線除去グリットを構成する各グリットの延在方向が、当該放射線画像撮影装置１の走査線方向と平行になるよう装着される。
【００４３】
すなわち、散乱線除去グリットは、当該散乱線除去グリットを構成する各グリットの延在方向が、放射線画像撮影装置１の差分をとる方向と平行になるよう当該放射線画像撮影装置１に装着される。
これにより、散乱線除去グリットを逆に装着する場合、すなわち、信号線方向に隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成する場合にグリットの延在方向が信号線方向に直交するように散乱線除去グリットを装着したり、走査線方向に隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成する場合にグリットの延在方向が走査線方向に直交するように散乱線除去グリットを装着したりする場合に比べて、差分の分布をより狭い範囲の分布とすることが可能となる。
【００４４】
本実施形態において、レジスター部４４には、図７に示すように、少なくとも２つのバッファーレジスター４４ａ，４４ｂが設けられている。また、レジスター部４４には、圧縮された各差分データを、アンテナ装置４１を介して外部装置に転送する前に一時的に格納するバッファーメモリー４４ｃが設けられている。
そして、差分データを作成する作成手段としての制御手段２２は、記憶手段２３の画像データ記憶領域から、隣接する走査線５の各ラインＬｎ、Ｌｎ＋１に接続された各放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データＤ（ｎ，１）、Ｄ（ｎ，２）、Ｄ（ｎ，３）、Ｄ（ｎ，４）、…、Ｄ（ｎ＋１，１）、Ｄ（ｎ＋１，２）、Ｄ（ｎ＋１，３）、Ｄ（ｎ＋１，４）、…をそれぞれ読み出してバッファーレジスター４４ａ，４４ｂにそれぞれ一時的に蓄積させる。
その後、制御手段２２は、バッファーレジスター４４ａ，４４ｂの同じ番地の画像データ同士の差分を算出して差分データΔＤ（ｎ＋１，１）、ΔＤ（ｎ＋１，２）、ΔＤ（ｎ＋１，３）、ΔＤ（ｎ＋１，４）、…を作成することで、同じ信号線６に接続された信号線方向に隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成する。
【００４５】
その際、差分データを作成するために、記憶手段２３から毎回隣接する２ライン分の走査線方向に並ぶ各画像データを読み出すように構成すると読み出し制御が面倒なものとなる。
【００４６】
そのため、本実施形態において、制御手段２２は、隣接する走査線５の各ラインＬｎ、Ｌｎ＋１に接続された各放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データ同士の差分データを作成すると、各画像データＤ（ｎ＋１，１）、Ｄ（ｎ＋１，２）、Ｄ（ｎ＋１，３）、Ｄ（ｎ＋１，４）、…をバッファーレジスター４４ｂからバッファーレジスター４４ａに移し、空になったバッファーレジスター４４ｂに次に隣接する走査線５のラインＬｎ＋２の走査線方向に並ぶ各画像データＤ（ｎ＋２，１）、Ｄ（ｎ＋２，２）、Ｄ（ｎ＋２，３）、Ｄ（ｎ＋２，４）、…を蓄積させる。
そして、差分データΔＤ（ｎ＋２，１）、ΔＤ（ｎ＋２，２）、ΔＤ（ｎ＋２，３）、ΔＤ（ｎ＋２，４）、…を作成すると、各画像データＤ（ｎ＋２，１）、Ｄ（ｎ＋２，２）、Ｄ（ｎ＋２，３）、Ｄ（ｎ＋２，４）、…をバッファーレジスター４４ｂからバッファーレジスター４４ａに移し、バッファーレジスター４４ｂに各画像データＤ（ｎ＋３，１）、Ｄ（ｎ＋３，２）、Ｄ（ｎ＋３，３）、Ｄ（ｎ＋３，４）、…を蓄積させる。
このようにして、制御手段２２は、各画像データをバッファーレジスター４４ｂからバッファーレジスター４４ａに移し替えながらバッファーレジスター４４ａ，４４ｂの同じ番地の画像データ同士の差分を算出する処理を繰り返して差分データを順次作成していく。
【００４７】
上記のように構成する場合、走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…の差分データΔＤ（１，１）、ΔＤ（１，２）、ΔＤ（１，３）、ΔＤ（１，４）、…を作成するための基準となるデータが必要となる。そのため、本実施形態においては、予め設定された基準データＤｃ（０，１）、Ｄｃ（０，２）、Ｄｃ（０，３）、Ｄｃ（０，４）、…が、制御手段２２等の基準データ記憶領域に予め保存されていることとする。
【００４８】
そして、制御手段２２は、各差分データΔＤ（１，１）、ΔＤ（１，２）、ΔＤ（１，３）、ΔＤ（１，４）、…を作成する際には、図８に示すように、基準データ記憶領域から読み出した基準データＤｃ（０，１）、Ｄｃ（０，２）、Ｄｃ（０，３）、Ｄｃ（０，４）、…をバッファーレジスター４４ａに蓄積させる。また、制御手段２２は、記憶手段２３から読み出した走査線５のラインＬ１に接続された各放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…をバッファーレジスター４４ｂに蓄積させて、その差分を算出して差分データΔＤ（１，１）、ΔＤ（１，２）、ΔＤ（１，３）、ΔＤ（１，４）、…を作成する。
その際、基準データＤｃ（０，１）、Ｄｃ（０，２）、Ｄｃ（０，３）、Ｄｃ（０，４）、…の各値は、同一の値に設定することも可能であるし、また、互いに異なる値に設定することも可能であり、予め適宜設定される。
【００４９】
なお、レジスター部４４にバッファーレジスター４４ａが１つしか設けられていない場合でも上記と同様の信号線方向に隣接する画像データ同士の差分を算出して差分データを作成するように構成することが可能である。
【００５０】
まず、制御手段２２は、図９（Ａ）、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）に示すように、隣接する走査線５の各ラインＬｎ、Ｌｎ＋１に接続された各放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データのうち、走査線５のラインＬｎの走査線方向に並ぶ各画像データＤ（ｎ，１）、Ｄ（ｎ，２）、Ｄ（ｎ，３）、Ｄ（ｎ，４）、…をバッファーレジスター４４ａに蓄積させる。
この状態で、制御手段２２は、隣接する走査線５のラインＬｎ＋１の走査線方向に並ぶ各画像データＤ（ｎ＋１，１）、Ｄ（ｎ＋１，２）、Ｄ（ｎ＋１，３）、Ｄ（ｎ＋１，４）、…を記憶手段２３から順次読み出してきて、それぞれ対応する各画像データＤ（ｎ，１）、Ｄ（ｎ，２）、Ｄ（ｎ，３）、Ｄ（ｎ，４）、…と順次置換しながらバッファーレジスター４４ａに蓄積させる。その際、対応する画像データ同士の差分データを作成してから置換する。
このように構成すれば、バッファーレジスター４４ａが１つしか設けられていない場合でも、上記と同様にして、同じ信号線６に接続された隣接する放射線検出素子７から読み出された画像データ同士の差分データを作成することが可能となる。
【００５１】
また、このようにして差分データが作成され置換されながらバッファーレジスター４４ａに蓄積された各画像データＤ（ｎ＋１，１）、Ｄ（ｎ＋１，２）、Ｄ（ｎ＋１，３）、Ｄ（ｎ＋１，４）、…が、今度は、続いて記憶手段２３から順次読み出された各画像データＤ（ｎ＋２，１）、Ｄ（ｎ＋２，２）、Ｄ（ｎ＋２，３）、Ｄ（ｎ＋２，４）、…に順次差分データが作成されながら置換される。そのため、バッファーレジスター４４ａが１つしか設けられていない場合でも、各差分データの作成処理を連続して容易に行うことが可能となる。
【００５２】
次に、差分データに対する圧縮処理について説明する。
本実施形態においては、前述したように、作成した差分データに対して圧縮処理を行うように構成されている。
【００５３】
ここで、放射線画像撮影装置１により撮影された放射線画像を診断等に用いる医療用の画像として用いる場合等には、差分データに対する圧縮処理の手法として、圧縮前の差分データと復元後の差分データとが完全に一致するように圧縮を行う可逆圧縮の手法を採用することが好ましい。
そこで、本実施形態においては、可逆圧縮の手法として、ハフマン符号化の手法を採用することとする。
なお、本実施形態では、差分データに対する圧縮処理の手法として、ハフマン符号化の手法を採用するが、差分データに対する圧縮処理の手法は必ずしもハフマン符号化の手法に限定されるものではない。圧縮テーブルを参照して差分データに対して対応する圧縮コードを割り当てることにより圧縮処理を行う手法であれば、他の可逆圧縮の手法或いは不可逆圧縮の手法を用いて差分データに対する圧縮処理を行うように構成することも可能である。
【００５４】
本実施形態においては、ハフマン符号化の手法によって差分データに対する圧縮処理を行うために、圧縮コードであるハフマンコードを記憶する圧縮テーブル、具体的には、差分データのデータ値と当該差分データに割り当てるハフマンコードとを対応付けて記憶する圧縮テーブルが、放射線画像撮影装置１内の圧縮テーブル記憶領域に予め格納されている。そして、差分データに対して圧縮処理を行う圧縮手段としての制御手段２２は、圧縮処理の際にはこの圧縮テーブルを参照して差分データのハフマン符号化を行う。
【００５５】
具体的には、制御手段２２は、上記のようにして差分データを作成するごとに、圧縮テーブルを参照して、当該差分データに対して対応するハフマンコードを割り当てる。すなわち、各ハフマンコードが、圧縮された各差分データに相当する。なお、ハフマン符号化によるデータ圧縮では、よく知られているように、出現頻度が高いデータほど短いハフマンコードが割り当てられるようになっている。
【００５６】
そして、制御手段２２は、各差分データに割り当てた各ハフマンコードをバッファーメモリー４４ｃ（図７参照）に一時的に格納し、アンテナ装置４１を介して外部装置に順次転送する。
この場合、放射線画像撮影装置１から差分データが転送される先の外部装置も同じ圧縮テーブルを備えており、外部装置では、解凍処理の際に、圧縮テーブルを参照して、転送されてきた圧縮された差分データを解凍するように構成される。
【００５７】
［放射線画像撮影システム］
次に、放射線画像撮影装置１を用いて放射線画像撮影を行うための放射線画像撮影システムの構成等について説明する。
図１０は、放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。図１０には、撮影室Ｒ１やその前室Ｒ２（「操作室」等ともいう。）内に構築された放射線画像撮影システムＨＳ１が示されている。
【００５８】
撮影室Ｒ１には、例えば、放射線画像撮影装置１をカセッテ保持部（「カセッテホルダ」等ともいう。）５１ａに装填可能なブッキー装置５１が設置されている。なお、図１０では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとが設置されている場合が示されている。
そして、この場合は、図３に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクター３９にケーブルＣａを接続した状態で、放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填して用いることができる。また、放射線画像撮影装置１にケーブルＣａを接続せず、アンテナ装置４１（図４参照）を介して無線方式で放射線画像撮影装置１からコンソール５８等の外部装置にデータを送信してもよいことは、前述した通りである。
【００５９】
撮影室Ｒ１には、図示しない被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。
また、撮影室Ｒ１には、当該撮影室Ｒ１内の各装置等と撮影室Ｒ１外の各装置等との間の通信等を中継するためのアクセスポイント５３を備えた中継器（「基地局」等ともいう。）５４が設けられている。
【００６０】
中継器５４は、放射線源５２からの放射線の照射を制御する放射線発生装置５５や、前室Ｒ２に設けられたコンソール５８等と接続されている。
中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う変換器（図示省略）が内蔵されている。
【００６１】
前室Ｒ２には、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられている。この操作卓５７には、放射線技師等が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。
【００６２】
コンソール５８には、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続、或いは内蔵されている。
【００６３】
コンソール５８（具体的には、コンソール５８の制御部）は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１からハフマンコード、すなわち圧縮された差分データが転送されてくると、それらを一旦記憶手段５９に保存した後、それらに基づいて画像データを復元するように構成されている。
【００６４】
具体的には、コンソール５８は、まず、記憶手段５９等に予め格納されている圧縮テーブルを読み出し、読み出した圧縮テーブルを参照して、放射線画像撮影装置１からの各ハフマンコードを元の差分データに解凍し、解凍した元の差分データに基づいて元の画像データを復元する。
【００６５】
この場合、コンソール５８側でも前述した基準データＤｃ（０，１）、Ｄｃ（０，２）、Ｄｃ（０，３）、Ｄｃ（０，４）、…が予め記憶手段５９等に保存されており、コンソール５８は、まず、これらの基準データＤｃ（０，１）、Ｄｃ（０，２）、Ｄｃ（０，３）、Ｄｃ（０，４）、…を読み出す。
そして、圧縮テーブルを参照して、各差分データΔＤ（１，１）、ΔＤ（１，２）、ΔＤ（１，３）、ΔＤ（１，４）、…に対応するハフマンコードを解凍して元の差分データΔＤ（１，１）、ΔＤ（１，２）、ΔＤ（１，３）、ΔＤ（１，４）、…を復元し、
Ｄｃ（０，ｍ）＋ΔＤ（１，ｍ）→Ｄ（１，ｍ）    …（１）
を演算して、走査線方向に並ぶ元の画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…を復元する。この処理は、図８に示した走査線５のラインＬ１に接続された放射線検出素子７から読み出された走査線方向に並ぶ各画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…に対する処理の逆の処理に相当する。
その後、コンソール５８は、復元した画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…を記憶手段５９に保存する。
【００６６】
次いで、コンソール５８は、圧縮テーブルを参照して、各差分データΔＤ（２，１）、ΔＤ（２，２）、ΔＤ（２，３）、ΔＤ（２，４）、…に対応するハフマンコードを解凍して元の差分データΔＤ（２，１）、ΔＤ（２，２）、ΔＤ（２，３）、ΔＤ（２，４）、…を復元する。
そして、先に復元した画像データＤ（１，１）、Ｄ（１，２）、Ｄ（１，３）、Ｄ（１，４）、…を用いて、
Ｄ（１，ｍ）＋ΔＤ（２，ｍ）→Ｄ（２，ｍ）    …（２）
を演算して、走査線方向に並ぶ元の画像データＤ（２，１）、Ｄ（２，２）、Ｄ（２，３）、Ｄ（２，４）、…を復元し、復元した画像データＤ（２，１）、Ｄ（２，２）、Ｄ（２，３）、Ｄ（２，４）、…を記憶手段５９に保存する。
【００６７】
このようにして、コンソール５８は、圧縮テーブルを参照して、各差分データΔＤ（ｎ，ｍ）に対応するハフマンコードを解凍して元の差分データΔＤ（ｎ，ｍ）…を復元し、先に算出した画像データＤ（ｎ−１，ｍ）を用いて、
Ｄ（ｎ−１，ｍ）＋ΔＤ（ｎ，ｍ）→Ｄ（ｎ，ｍ）    …（３）
を演算していくことで、全ての画像データＤ（ｎ，ｍ）を順次復元する。
【００６８】
コンソール５８は、このようにして復元した画像データに対してオフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、階調処理等の所定の画像処理を行って、医療用の放射線画像である診断用放射線画像等を生成する。そして、コンソール５８は、生成した放射線画像を、表示部５８ａに表示したり、他の装置に送信したりする。
【００６９】
一方、図１１は、放射線画像撮影システムの別の構成例を示す図である。図１１では、回診車２０１上に構築され、システム全体が搬送可能に構成された放射線画像撮影システムＨＳ２が示されている。なお、図１１では、図示を省略したが、中継器５４（図１０参照）は回診車２０１に搭載されている。
【００７０】
この場合の放射線画像撮影システムＨＳ２は、例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合に、図１１に示すように、病室Ｒ３に持ち込むことができるように構成されている。そして、放射線画像撮影装置１をベッドＢと患者Ｈの身体との間に差し込んだり患者Ｈの身体にあてがったりして用いるようになっている。
【００７１】
この場合、図３に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクター３９にケーブルＣａを接続する等して、放射線画像撮影装置１とコンソール５８等とを接続することも可能であるが、放射線技師等が撮影を行う際にケーブルＣａが邪魔になる場合も多い。そのため、このような場合には、放射線画像撮影装置１にケーブルＣａを接続しない状態で撮影が行われる場合が多い。
【００７２】
放射線画像撮影装置１にケーブルＣａを接続しない場合には、放射線画像撮影装置１とコンソール５８等との間の通信（具体的には、放射線画像撮影装置１からコンソール５８等へのハフマンコード、すなわち圧縮された差分データの送信等）は、アンテナ装置４１（図４参照）を介して無線方式で行われる。
なお、放射線画像撮影システムＨＳ２の場合、放射線源５２としてポータブルの放射線源５２Ｐが用いられ、ベッドＢと患者Ｈの身体との間に差し込まれたり患者Ｈの身体にあてがわれたりしている放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射できるように構成されている。
【００７３】
［圧縮テーブル設定システム］
次に、本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００の構成等について説明する。
圧縮テーブル設定システム１００は、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを設定するためのシステムである。したがって、放射線画像撮影装置１内の圧縮テーブル記憶領域に予め格納されている圧縮テーブルは、圧縮テーブル設定システム１００において設定されたものである。
【００７４】
図１２および図１３は、圧縮テーブル設定システムの構成例を示す図である。図１２や図１３に示すように、圧縮テーブル設定システム１００は、放射線画像撮影装置１と、当該放射線画像撮影装置１と通信可能な設定装置７０とを備えて構成される。
図１２には、放射線画像撮影システムＨＳ１が備えるコンソール５８、すなわち前室Ｒ２に設置されているコンソール５８に設定装置７０を接続し、コンソール５８や中継器５４等を介して設定装置７０と放射線画像撮影装置１との間で信号等の送受信を行うことができるように構成した場合が示されている。
また、図１３には、放射線画像撮影システムＨＳ２が備えるコンソール５８、すなわち回診車２０１に搭載されているコンソール５８に設定装置７０を接続し、コンソール５８や中継器５４（図示省略）等を介して設定装置７０と放射線画像撮影装置１との間で信号等の送受信を行うことができるように構成した場合が示されている。
【００７５】
なお、本実施形態では、設定装置７０をコンソール５８に接続するように構成したが、設定装置７０が放射線画像撮影装置１と通信可能となるのであれば、設定装置７０の接続先は適宜任意に変更可能である。具体的には、例えば、設定装置７０を、中継器５４等に接続するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１に直接接続するように構成することも可能である。
【００７６】
ここで、圧縮テーブル設定システム１００において放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを設定する際の大まかな流れの一例を示す。
放射線画像撮影装置１を病院等の施設に設置するためにサービスマン等が放射線画像撮影装置１を病院等の施設に持ち込んだ時点では、当該放射線画像撮影装置１内の圧縮テーブル記憶領域には圧縮テーブルは格納されていないとする。
【００７７】
放射線画像撮影装置１が病院等の施設に設置されて放射線画像撮影システムＨＳ１や放射線画像撮影システムＨＳ２が構築されるとともに、設定装置７０がコンソール５８等に接続されて、設定装置７０と放射線画像撮影装置１とが通信可能な状態になると、放射線画像撮影装置１を用いて、初期設定用の放射線画像撮影が行われる。
そして、設定装置７０は、当該初期設定用の放射線画像撮影の結果に基づいて、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを設定する。
これにより、放射線画像撮影装置１内の圧縮テーブル記憶領域に、初期設定用の放射線画像撮影の結果に応じた圧縮テーブルが格納される。
【００７８】
ここで、サービスマンや放射線技師等は、初期設定用の放射線画像撮影として、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設で当該放射線画像撮影装置１を用いて通常行う放射線画像撮影を実行する。
すなわち、通常、放射線画像撮影装置１を撮影室Ｒ１に設置した状態で放射線画像撮影を行うのであれば、当該放射線画像撮影装置１を撮影室Ｒ１に設置した状態で初期設定用の放射線画像撮影を行う。
また、通常、放射線画像撮影装置１を回診車２０１に搭載した状態で病室Ｒ３等にて放射線画像撮影を行うのであれば、すなわち、通常、放射線画像撮影装置１を回診用として使用するのであれば、当該放射線画像撮影装置１を回診車２０１に搭載した状態で病室Ｒ３等にて初期設定用の放射線画像撮影を行う。
したがって、放射線画像撮影装置１内の圧縮テーブル記憶領域には、初期設定用の放射線画像撮影の結果に応じた圧縮テーブルとして、当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが格納される。
【００７９】
設定装置７０は、図１２や図１３に示すように、設定装置７０の各機能部の動作等を制御する制御手段７０ａや、ＨＤＤ等からなる記憶手段７０ｂ、キーボードやマウス等からなる入力手段７０ｃ、放射線画像撮影装置１等との間で通信を行うための通信手段（図示省略）等を備えて構成されるコンピューターである。
なお、設定装置７０は、例えば、ＣＲＴやＬＣＤ等からなる表示手段等をさらに備えていてもよい。
【００８０】
設定装置７０の記憶手段７０ｂは、例えば、放射線画像撮影装置１に設定可能な圧縮テーブルを記憶している。
すなわち、記憶手段７０ｂは、圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段として機能する。
【００８１】
設定装置７０の制御手段７０ａは、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、ＣＰＵは、必要なプログラムをＲＯＭから読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行して、設定装置７０の各機能部の動作等を制御する。
【００８２】
ここで、制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い当該放射線画像撮影装置１の制御手段２２により作成された１画像分の全差分データに基づいて、差分データの出現頻度の分布を生成する生成手段として機能する。
具体的には、例えば、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、初期設定用の放射線画像撮影の際に放射線検出素子７から出力された画像データに基づき作成した差分データを、圧縮処理を施さずにそのまま中継器５４やコンソール５８等を介して設定装置７０に転送する。
そして、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１からの各差分データをヒストグラムに投票して、横軸が差分データΔＤであり、縦軸が差分データの出現頻度Ｆである差分データの出現頻度の分布（図１４等参照）を生成する。
【００８３】
また、制御手段７０ａは、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択する選択手段として機能する。
本実施形態において、制御手段７０ａは、生成した出現頻度の分布に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成されている。
【００８４】
ここで、出現頻度の分布は、その形状に応じて複数のグループに分類される。
具体的には、出現頻度の分布は、例えば、図１４に示すようなΔＤ＝０の位置にピークがある分布が属するグループ（以下「グループＡ」という。）と、図１５に示すようなΔＤ＜０の位置にピークがある分布が属するグループ（以下「グループＢ」という。）と、図１６に示すようなΔＤ＞０の位置にピークがある分布が属するグループ（以下「グループＣ」という。）と、図１７に示すようなピークが複数ある略台形状の分布が属するグループ（以下「グループＤ」という。）とに分類される。
なお、出現頻度の分布の分類の仕方やグループの個数は、本実施形態における分類の仕方やグループの個数に限定されず、適宜任意に変更可能である。
【００８５】
そして、記憶手段７０ｂには、出現頻度の分布の各グループに対応付けて、出現頻度の分布の形状が当該グループのモデル分布の形状と同一となる１画像分の全差分データに対して圧縮処理を行った場合に最も高い圧縮率が得られる圧縮テーブルがそれぞれ記憶されている。
ここで、「当該グループのモデル分布」は、当該グループに属する分布のうち標準的な分布であれば任意である。
【００８６】
具体的には、本実施形態の場合、記憶手段７０ｂには、グループＡ用の圧縮テーブルとして、出現頻度の分布がグループＡのモデル分布（例えば、図１４に示す分布）と一致する１画像分の全差分データに対して最適な圧縮テーブルが記憶されている。また、グループＢ用の圧縮テーブルとして、出現頻度の分布がグループＢのモデル分布（例えば、図１５に示す分布）と一致する１画像分の全差分データに対して最適な圧縮テーブルが記憶されている。また、グループＣ用の圧縮テーブルとして、出現頻度の分布がグループＣのモデル分布（例えば、図１６に示す分布）と一致する１画像分の全差分データに対して最適な圧縮テーブルが記憶されている。また、グループＤ用の圧縮テーブルとして、出現頻度の分布がグループＤのモデル分布（例えば、図１７に示す分布）と一致する１画像分の全差分データに対して最適な圧縮テーブルが記憶されている。
【００８７】
そして、制御手段７０ａは、例えば、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択する。
これにより、放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが選択される。
【００８８】
具体的には、制御手段７０ａは、例えば、生成した出現頻度の分布が図１８に示す分布である場合、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブルとしてグループＢ用の圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中からグループＢ用の圧縮テーブルを選択する。
また、制御手段７０ａは、例えば、生成した出現頻度の分布が、ΔＤ＜０の位置にピークがある分布、すなわちグループＢに属する分布であっても、当該生成した出現頻度の分布のピークの位置がグループＢのモデル分布（例えば、図１５に示す分布）のピークの位置よりも０に近い場合には、グループＡ用の圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中からグループＡ用の圧縮テーブルを選択する。
【００８９】
なお、本実施形態では、制御手段７０ａは、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブルを特定するように構成したが、例えば、生成した出現頻度の分布が属するグループに対応する圧縮テーブルを特定するように構成することも可能である。この場合、制御手段７０ａは、例えば、生成した出現頻度の分布が、ΔＤ＜０の位置にピークがある分布、すなわちグループＢに属する分布である場合は、当該生成した出現頻度の分布のピークの位置にかかわらず、グループＢ用の圧縮テーブルを特定する。
【００９０】
また、制御手段７０ａは、選択した圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定する設定手段として機能する。
具体的には、制御手段７０ａは、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から圧縮テーブルを選択すると、選択した圧縮テーブルをコンソール５８や中継器５４等を介して放射線画像撮影装置１に送信する。そして、制御手段７０ａは、当該放射線画像撮影装置１に対し、送信した圧縮テーブルを圧縮テーブル記憶領域に格納するよう指示する。
これにより、放射線画像撮影装置１に、設定装置７０からの圧縮テーブル、すなわち当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが設定される。
【００９１】
次に、本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００の作用について、図１９のフローチャート等を参照して説明する。
【００９２】
まず、本実施形態において、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、当該放射線画像撮影装置１を用いて初期設定用の放射線画像撮影が行われると、複数の放射線検出素子７から出力された各画像データについて、隣接する放射線検出素子７（本実施形態の場合、同じ信号線６に接続された信号線方向に隣接する放射線検出素子７）の画像データ同士の差分を算出して差分データを作成する。そして、制御手段２２は、作成した差分データを中継器５４やコンソール５８等を介して設定装置７０に送信する。
【００９３】
設定装置７０が放射線画像撮影装置１からの差分データを受信すると（ステップＳ１１）、当該設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１から送信されてきた１画像分の全差分データに基づいて、差分データの出現頻度の分布を生成する（ステップＳ１２）。
この際、制御手段７０ａは、生成した出現頻度の分布を、コンソール５８の表示部５８ａ等に表示してもよい。或いは、設定装置７０が表示手段を備えている場合、制御手段７０ａは、生成した出現頻度の分布を当該表示手段に表示してもよい。
【００９４】
次いで、制御手段７０ａは、生成した出現頻度の分布に基づいて、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から圧縮テーブルを選択する（ステップＳ１３）。これにより、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルが選択される。
そして、制御手段７０ａは、選択した圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に送信することによって、選択した圧縮テーブルを当該放射線画像撮影装置１に設定する（ステップＳ１４）。
【００９５】
また、制御手段７０ａは、ステップＳ１３で選択した圧縮テーブルと、当該圧縮テーブルが設定される放射線画像撮影装置１を識別するための識別情報等とを対応付けて、コンソール５８等の外部装置に設定する。或いは、コンソール５８等の外部装置にも記憶手段７０ｂと同様の複数種類の圧縮テーブルが記憶されている場合には、制御手段７０ａは、ステップＳ１３で選択した圧縮テーブルを識別するための識別情報と、当該圧縮テーブルが設定される放射線画像撮影装置１の識別情報等とを対応付けて、コンソール５８等の外部装置に設定する。これにより、放射線画像撮影装置１から差分データが転送される先の外部装置では、解凍処理の際に、当該放射線画像撮影装置１に設定されている圧縮テーブルと同じ圧縮テーブルを参照して、転送されてきた圧縮された差分データを解凍することが可能となる。
【００９６】
なお、設定装置７０は、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを初期設定する場合だけでなく、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定する場合、すなわち放射線画像撮影装置１に設定されている圧縮テーブルを更新する場合にも使用することができる。
具体的には、例えば、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１による更新設定用の放射線画像撮影の結果に基づいて、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定するように構成することが可能である。更新設定用の放射線画像撮影として、初期設定用の放射線画像撮影と同様、放射線画像撮影装置１を用いて通常行う放射線画像撮影を実行することで、放射線画像撮影装置１には、当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが更新設定される。
或いは、例えば、制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１による通常の放射線画像撮影の各結果に基づいて、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定するように構成することも可能である。この場合、制御手段７０ａは、例えば、通常の放射線画像撮影ごとに、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブル、或いは生成した出現頻度の分布が属するグループに対応する圧縮テーブルを特定する。そして、制御手段７０ａは、圧縮テーブルの初期設定後から圧縮テーブルの更新設定前までや、前回の更新設定後から今回の更新設定前まで等の間に特定した回数が最も多い圧縮テーブルを選択するように構成される。若しくは、コンソール５８等に、圧縮テーブルの初期設定後から圧縮テーブルの更新設定前までや、前回の更新設定後から今回の更新設定前まで等の間に取得された１画像分の全差分データを、通常の放射線画像撮影ごとに記憶しておく。そして、更新設定のタイミングになると、設定装置７０の制御手段７０ａは、コンソール５８等に記憶されている差分データに基づいて、通常の放射線画像撮影ごとに、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループに対応する圧縮テーブル、或いは生成した出現頻度の分布が属するグループに対応する圧縮テーブルを特定し、特定した回数が最も多い圧縮テーブルを選択するように構成される。
これにより、放射線画像撮影装置１の撮影環境が変化した場合であっても、変化後の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うことが可能となる。
【００９７】
従来、放射線画像撮影装置には、当該放射線画像撮影装置の撮影環境にかかわらず一律の圧縮テーブルが予め格納されていた。
しかしながら、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
【００９８】
具体的には、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設によって放射線源５２の種類、具体的には、放射線源５２から放射される放射線の線量や照射ムラの傾向等が異なる。線量が高いと、全体的に明るい画像が得られるし、線量が低いと、全体的に暗い画像が得られる。また、照射ムラが生じると、一部分は全体的に明るく他の部分は全体的に暗い画像等が得られる場合があり、照射ムラの傾向が異なると、全体的に明るい部分と全体的に暗い部分との位置関係やその面積比等が異なる。そのため、放射線源５２の種類に応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
また、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設によって放射線画像撮影装置１に対する放射線源５２の位置、すなわち、放射線源５２から放射線画像撮影装置１までの距離や、放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒの中心と放射線源５２の中心との位置関係等が異なる。したがって、放射線画像撮影装置１に対する放射線源５２の位置が異なると、照射ムラの傾向等が異なってくるので、放射線画像撮影装置１に対する放射線源５２の位置に応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
【００９９】
また、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設によって当該放射線画像撮影装置１が設置される撮影室Ｒ１の状態、具体的には、立位撮影用の撮影室Ｒ１であるか、臥位撮影用の撮影室Ｒ１であるか、立位撮影と臥位撮影との双方の撮影が可能な撮影室Ｒ１であるか等が異なる。したがって、放射線画像撮影装置１が設置される撮影室Ｒ１の状態が異なると、照射ムラの傾向や、放射線が放射線画像撮影装置１の放射線入射面Ｒに直接到達する部分、いわゆる素抜け部分の面積等が異なってくる。素抜け部分は高輝度で素抜け部分以外の部分は低輝度となるが、素抜け部分の面積が異なると、高輝度部分（明るい部分）と低輝度部分（暗い部分）との面積比等が異なる。そのため、放射線画像撮影装置１が設置される撮影室Ｒ１の状態に応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
また、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設によって当該放射線画像撮影装置１を回診用として使用するか否か、具体的には、撮影室Ｒ１で使用するか、撮影室Ｒ１以外で使用するか等が異なる。したがって、放射線画像撮影装置１を回診用として使用するか否かによって、照射ムラの傾向や素抜け部分の面積等が異なってくるので、放射線画像撮影装置１が回診用であるか否かに応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
また、放射線画像撮影装置１が設置される病院等の施設によって撮影に要する検出部Ｐのサイズが異なる。検出部Ｐのサイズが異なると、素抜け部分の面積等が異なってくるので、検出部Ｐのサイズに応じて差分データの出現頻度の分布の形状は異なる。
【０１００】
そのため、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを用いて圧縮処理を行わないと、圧縮率がさほど上がらなかったり、圧縮後のデータ量が圧縮前のデータ量よりも多くなったりする。
具体的には、例えば、本実施形態のように圧縮処理の手法としてハフマン符号化の手法を用いる場合、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを用いて圧縮処理を行わないと、出現頻度が高いデータほど短いハフマンコードが割り当てられるというハフマン符号化の特徴を生かすことができなくなる場合が生じる。すなわち、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じて差分データの出現頻度の分布の形状が異なるので、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを用いて圧縮処理を行わないと、出現頻度が比較的高いデータに比較的長いハフマンコードが割り当てられたり、出現頻度が比較的低いデータに比較的短いハフマンコードが割り当てられたりしてしまう場合が生じる。したがって、圧縮率がさほど上がらなかったり、圧縮後のデータ量が圧縮前のデータ量よりも多くなったりする場合がある。その結果、画像データの転送前に画像データに圧縮処理を施したとしても、転送時間がさほど短縮されない、圧縮処理を行う場合の方が圧縮処理を行わない場合よりも転送時間が長くなってしまう等の不都合が生じてしまう。
【０１０１】
また、従来、撮影部位と撮影条件との組合せに基づいて最適な圧縮テーブルを選択可能な放射線画像撮影装置も知られている。このような放射線画像撮影装置の場合、撮影部位や撮影条件にかかわらず一律の圧縮テーブルを使用する場合に比べれば、画像データを圧縮する際の圧縮率は向上する。しかしながら、この場合も、放射線画像撮影装置１の撮影環境を考慮せずに圧縮テーブルを選択するので、やはり圧縮率がさほど上がらない場合や、圧縮後のデータ量が圧縮前のデータ量よりも多くなってしまう場合がある。
【０１０２】
これに対し、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルを当該放射線画像撮影装置１に設定する。したがって、放射線画像撮影装置１は、当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うことができるので、撮影環境にかかわらず一律の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行う場合や、撮影環境は考慮せずに撮影部位と撮影条件との組合せのみを考慮して選択された圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うと比較して、圧縮率を向上させることが可能となる。
【０１０３】
以上説明した本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００によれば、設定装置７０の制御手段７０ａは、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択し、選択した圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定するように構成されている。
【０１０４】
したがって、放射線画像撮影装置１は、当該放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して画像データに対し圧縮処理を施すことができるので、放射線画像撮影で取得された画像データを圧縮する際の圧縮率を向上させることが可能となる。
さらに、圧縮率を向上させることが可能となることで、転送するデータ量が軽減され、転送時間も短縮されるため、放射線画像撮影装置１の消費電力を低減させることが可能となる。特に、本実施形態に示したように放射線画像撮影装置１がバッテリー内蔵型である場合、バッテリー２４の電力消費が低減されるため、１回の充電で放射線画像撮影装置１をより長時間使用することが可能となり、放射線画像撮影装置１の使用効率を向上させることが可能となる。
【０１０５】
また、以上説明した本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００によれば、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い当該放射線画像撮影装置１の制御手段２２により作成された１画像分の全差分データに基づいて、差分データの出現頻度の分布を生成し、生成した出現頻度の分布に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成されている。
具体的には、設定装置７０の記憶手段７０ｂには、出現頻度の分布の各グループに対応付けて、出現頻度の分布の形状が当該グループのモデル分布の形状と同一となる１画像分の全差分データに対して圧縮処理を行った場合に最も高い圧縮率が得られる圧縮テーブルがそれぞれ記憶され、設定装置７０の制御手段７０ａは、モデル分布の形状が生成した出現頻度の分布の形状に最も近いグループ、或いは生成した出現頻度の分布が属するグループに対応する圧縮テーブルに対応する圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択するように構成されている。
【０１０６】
したがって、放射線画像撮影装置１は、通常の撮影環境下での実際の放射線画像撮影の結果に基づき選択された圧縮テーブルを使用して、画像データに対して圧縮処理を行うことができる。
【０１０７】
また、以上説明した本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００によれば、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを初期設定するタイミングおよび放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定するタイミングのうち少なくとも何れか一方のタイミングで、圧縮テーブルを選択して放射線画像撮影装置に設定することができる。
【０１０８】
また、以上説明した本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００が備える放射線画像撮影装置１によれば、制御手段２２は、同じ信号線６に接続された複数の放射線検出素子７から出力された各画像データについて、隣接する放射線検出素子７の画像データ同士の差分を算出して差分データを作成し、当該差分データに対して圧縮処理を行うように構成されている。
【０１０９】
したがって、同一の読み出し回路１７で読み出された各画像データの差分データに対して圧縮処理が行われるため、走査線方向に並ぶ各画像データの差分データに対する圧縮処理のように各読み出し回路１７の出力特性のばらつきに依存して差分データの出現頻度の分布が広がって圧縮率が低下してしまうことを防止することが可能となる。これにより、放射線画像撮影で取得された画像データの差分データを圧縮する際の圧縮率を的確に向上させることが可能となる。
【０１１０】
なお、本実施形態では、設定装置７０の制御手段７０ａが圧縮テーブルを選択する選択手段として機能するように構成したが、例えば、設定装置７０の入力手段７０ｃが、選択手段として機能するように構成することも可能である。
具体的には、例えば、制御手段７０ａは、生成した出現頻度の分布を、コンソール５８の表示部５８ａや、設定装置７０が表示手段を備えている場合には当該表示手段に表示する。そして、サービスマンや放射線技師等が、当該表示された出現頻度の分布に基づき入力手段７０ｃを操作して、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から圧縮テーブルを選択するように構成することも可能である。
【０１１１】
また、本実施形態では、圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段７０ｂを設定装置７０に備えるように構成したが、圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段は、コンソール５８に備えられていてもよいし、放射線画像撮影装置１に備えられていてもよい。
また、設定装置７０の制御手段７０ａが、差分データの出現頻度の分布を生成する生成手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部等が生成手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が生成手段として機能するように構成することも可能である。
また、設定装置７０の制御手段７０ａや入力手段７０ｃが、圧縮テーブルを選択する選択手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部や入力部等が選択手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２やスイッチ等が選択手段として機能するように構成することも可能である。
また、設定装置７０の制御手段７０ａが、圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定する設定手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部等が設定手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が設定手段として機能するように構成することも可能である。
【０１１２】
なお、記憶手段がコンソール５８または放射線画像撮影装置１に備えられ、コンソール５８の制御部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が生成手段として機能し、コンソール５８の制御部や入力部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２やスイッチ等が選択手段として機能し、コンソール５８の制御部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が設定手段として機能する場合は、設定装置７０をコンソール５８に接続しなくてもよい。
すなわち、圧縮テーブル設定システム１００は、放射線画像撮影装置１のみを備えて構成されるシステムとして構築することも可能であるし、放射線画像撮影装置１と当該放射線画像撮影装置１と通信可能なコンソール５８とを備えて構成されるシステムとして構築することも可能である。
【０１１３】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態の圧縮テーブル設定システムについて説明する。
なお、第２実施形態の圧縮テーブル設定システムにおいては、圧縮テーブルの選択の手法が、第１実施形態の圧縮テーブル設定システムと異なる。したがって、以下、第１実施形態と同様の構成を有する部分については同じ符号を付して説明を省略し、主に異なる部分について説明する。
【０１１４】
第２実施形態において、制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い放射線画像撮影装置１の制御手段２２により作成された１画像分の全差分データに対し、記憶手段７０ｂに記憶されている各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出する算出手段として機能する。
具体的には、例えば、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、初期設定用の放射線画像撮影の際に放射線検出素子７から出力された画像データに基づき作成した差分データを、圧縮処理を施さずにそのまま中継器５４やコンソール５８等を介して設定装置７０に転送する。
そして、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１からの１画像分の差分データに対し、記憶手段７０ｂに記憶されている各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出する。
【０１１５】
より具体的には、例えば、記憶手段７０ｂにグループＡ〜グループＤ用の圧縮テーブルが記憶されている場合、制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１からの１画像分の全差分データに対し、グループＡ用の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率と、グループＢ用の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率と、グループＣ用の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率と、グループＤ用の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率とを算出する。
【０１１６】
また、制御手段７０ａは、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択する選択手段として機能する。
本実施形態において、制御手段７０ａは、算出した各圧縮率に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成されている。
【０１１７】
具体的には、制御手段７０ａは、例えば、算出した各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択する。
より具体的には、制御手段７０ａは、例えば、算出した各圧縮率の中でグループＢ用の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率が最も高い場合、算出した各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルとしてグループＢ用の圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中からグループＢ用の圧縮テーブルを選択する。
これにより、放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが選択される。
【０１１８】
次に、本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００の作用について、図２０のフローチャート等を参照して説明する。
第２実施形態では、圧縮テーブル設定システム１００は、図１９に示した圧縮テーブル設定処理に替えて、図２０に示す圧縮テーブル設定処理を行う。
【０１１９】
まず、本実施形態において、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、当該放射線画像撮影装置１を用いて初期設定用の放射線画像撮影が行われると、複数の放射線検出素子７から出力された各画像データについて、隣接する放射線検出素子７（本実施形態の場合、同じ信号線６に接続された信号線方向に隣接する放射線検出素子７）の画像データ同士の差分を算出して差分データを作成する。そして、制御手段２２は、作成した差分データを中継器５４やコンソール５８等を介して設定装置７０に送信する。
【０１２０】
設定装置７０が放射線画像撮影装置１からの差分データを受信すると（ステップＳ２１）、当該設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１から送信されてきた１画像分の全差分データに対し、記憶手段７０ｂに記憶されている各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出する（ステップＳ２２）。
この際、制御手段７０ａは、算出した各圧縮率を、コンソール５８の表示部５８ａ等に表示してもよい。或いは、設定装置７０が表示手段を備えている場合、制御手段７０ａは、算出した各圧縮率を当該表示手段に表示してもよい。
【０１２１】
次いで、制御手段７０ａは、算出した各圧縮率に基づいて、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から圧縮テーブルを選択する（ステップＳ２３）。これにより、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルが選択される。
そして、制御手段７０ａは、選択した圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に送信することによって、選択した圧縮テーブルを当該放射線画像撮影装置１に設定する（ステップＳ２４）。
【０１２２】
また、制御手段７０ａは、ステップＳ２３で選択した圧縮テーブルと、当該圧縮テーブルが設定される放射線画像撮影装置１を識別するための識別情報等とを対応付けて、コンソール５８等の外部装置に設定する。或いは、コンソール５８等の外部装置にも記憶手段７０ｂと同様の複数種類の圧縮テーブルが記憶されている場合には、制御手段７０ａは、ステップＳ２３で選択した圧縮テーブルを識別するための識別情報と、当該圧縮テーブルが設定される放射線画像撮影装置１の識別情報等とを対応付けて、コンソール５８等の外部装置に設定する。これにより、放射線画像撮影装置１から差分データが転送される先の外部装置では、解凍処理の際に、当該放射線画像撮影装置１に設定されている圧縮テーブルと同じ圧縮テーブルを参照して、転送されてきた圧縮された差分データを解凍することが可能となる。
【０１２３】
なお、第２実施形態の場合も、設定装置７０は、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを初期設定する場合だけでなく、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定する場合にも使用することができる。
具体的には、例えば、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１による更新設定用の放射線画像撮影の結果に基づいて、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定するように構成することが可能である。更新設定用の放射線画像撮影として、初期設定用の放射線画像撮影と同様、放射線画像撮影装置１を用いて通常行う放射線画像撮影を実行することで、放射線画像撮影装置１には、当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルが更新設定される。
或いは、例えば、制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１による通常の放射線画像撮影の各結果に基づいて、放射線画像撮影装置１に圧縮テーブルを更新設定するように構成することも可能である。この場合、制御手段７０ａは、例えば、通常の放射線画像撮影ごとに、各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出して、算出した各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルを特定する。そして、制御手段７０ａは、圧縮テーブルの初期設定後から圧縮テーブルの更新設定前までや、前回の更新設定後から今回の更新設定前まで等の間に特定した回数が最も多い圧縮テーブルを選択するように構成される。若しくは、コンソール５８等に、圧縮テーブルの初期設定後から圧縮テーブルの更新設定前までや、前回の更新設定後から今回の更新設定前まで等の間に取得された１画像分の全差分データを、通常の放射線画像撮影ごとに記憶しておく。そして、更新設定のタイミングになると、設定装置７０の制御手段７０ａは、コンソール５８等に記憶されている差分データに基づいて、通常の放射線画像撮影ごとに、各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出して算出した各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルを特定し、特定した回数が最も多い圧縮テーブルを選択するように構成される。
これにより、放射線画像撮影装置１の撮影環境が変化した場合であっても、変化後の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うことが可能となる。
【０１２４】
本実施形態の場合も、第１実施形態の場合と同様、放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルを当該放射線画像撮影装置１に設定する。したがって、放射線画像撮影装置１は、当該放射線画像撮影装置１の通常の撮影環境に応じた圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うことができるので、撮影環境にかかわらず一律の圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行う場合や、撮影環境は考慮せずに撮影部位と撮影条件との組合せのみを考慮して選択された圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行うと比較して、圧縮率を向上させることが可能となる。
【０１２５】
以上説明した本実施形態に係る圧縮テーブル設定システム１００によれば、設定装置７０の制御手段７０ａは、放射線画像撮影装置１の撮影環境下での放射線画像撮影に伴い当該放射線画像撮影装置１の制御手段２２により作成された１画像分の全差分データに対し、記憶手段７０ｂに記憶されている各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出し、算出した各圧縮率に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成されている。
具体的には、設定装置７０の制御手段７０ａは、算出した各圧縮率の中で最も高い圧縮率が得られた圧縮テーブルを特定し、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から当該特定した圧縮テーブルを選択するように構成されている。
【０１２６】
したがって、放射線画像撮影装置１は、通常の撮影環境下での実際の放射線画像撮影の結果に基づき選択された圧縮テーブルを使用して、画像データに対して圧縮処理を行うことができる。
【０１２７】
なお、この他の点は第１実施形態で示した作用・効果と同様であるので、その説明は省略する。
【０１２８】
なお、本実施形態では、設定装置７０の制御手段７０ａが圧縮テーブルを選択する選択手段として機能するように構成したが、例えば、設定装置７０の入力手段７０ｃが、選択手段として機能するように構成することも可能である。
具体的には、例えば、制御手段７０ａは、算出した各圧縮率を、コンソール５８の表示部５８ａや、設定装置７０が表示手段を備えている場合には当該表示手段に表示する。そして、サービスマンや放射線技師等が、当該表示された各圧縮率に基づき入力手段７０ｃを操作して、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から圧縮テーブルを選択するように構成することも可能である。
【０１２９】
また、本実施形態では、圧縮処理の際に使用する圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段７０ｂを設定装置７０に備えるように構成したが、圧縮テーブルを複数種類記憶する記憶手段は、コンソール５８に備えられていてもよいし、放射線画像撮影装置１に備えられていてもよい。
また、設定装置７０の制御手段７０ａが、記憶手段に記憶されている各圧縮テーブルを使用して圧縮処理を行った場合の圧縮率をそれぞれ算出する算出手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部等が算出手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が算出手段として機能するように構成することも可能である。
また、設定装置７０の制御手段７０ａや入力手段７０ｃが、圧縮テーブルを選択する選択手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部や入力部等が選択手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２やスイッチ等が選択手段として機能するように構成することも可能である。
また、設定装置７０の制御手段７０ａが、圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定する設定手段として機能するように構成したが、コンソール５８の制御部等が設定手段として機能するように構成することも可能であるし、放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が設定手段として機能するように構成することも可能である。
【０１３０】
なお、記憶手段がコンソール５８または放射線画像撮影装置１に備えられ、コンソール５８の制御部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が算出手段として機能し、コンソール５８の制御部や入力部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２やスイッチ等が選択手段として機能し、コンソール５８の制御部等または放射線画像撮影装置１の制御手段２２等が設定手段として機能する場合は、設定装置７０をコンソール５８に接続しなくてもよい。
すなわち、本実施形態の場合も、第１実施形態の場合と同様、圧縮テーブル設定システム１００は、放射線画像撮影装置１のみを備えて構成されるシステムとして構築することも可能であるし、放射線画像撮影装置１と当該放射線画像撮影装置１と通信可能なコンソール５８とを備えて構成されるシステムとして構築することも可能である。
【０１３１】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨から逸脱しない限り、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【０１３２】
例えば、上記実施形態では、生成した出現頻度の分布や算出した各圧縮率に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成したが、記憶手段７０ｂ等に記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択することができるのであれば、圧縮テーブルの選択の手法は、適宜任意に変更可能である。
具体的には、例えば、設定装置７０の入力手段７０ｃからの信号に基づいて、圧縮テーブルを選択するように構成することも可能である。この場合、例えば、サービスマンや放射線技師等が、入力手段７０ｃを操作して、放射線画像撮影装置１の撮影環境を入力する。そして、設定装置７０の制御手段７０ａは、当該入力された情報に基づいて、記憶手段７０ｂに記憶されている複数種類の圧縮テーブルの中から放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルを選択するように構成することも可能である。この場合、放射線画像撮影装置１の撮影環境として、被写体を介して放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２の種類と、放射線画像撮影装置１に対する放射線源５２の位置と、放射線画像撮影装置１が設置される撮影室Ｒ１の状態と、放射線画像撮影装置１が回診用であるか否かと、放射線画像撮影装置１が備える検出部Ｐのサイズとのうち少なくとも何れか１つが入力されればよい。
【０１３３】
また、上記実施形態では、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルとして一の圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定するように構成したが、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルとして複数の圧縮テーブルを放射線画像撮影装置１に設定することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、例えば、放射線画像撮影装置１の撮影環境に応じた圧縮テーブルとして圧縮テーブル記憶領域に格納されている複数の圧縮テーブルの中から、放射線画像撮影装置１の撮影部位や撮影条件等に基づいて一の圧縮テーブルを選択し、その選択した圧縮テーブルを用いて圧縮処理を行うように構成することが可能となる。なお、この場合、放射線画像撮影装置１の撮影部位や撮影条件等は、例えば、コンソール５８等の外部装置から通知される。
【０１３４】
また、第１実施形態の圧縮テーブルの選択の手法（具体的には、生成された出現頻度の分布に基づいて圧縮テーブルを選択する手法）と、第２実施形態の圧縮テーブルの選択の手法（具体的には、算出された各圧縮率に基づいて圧縮テーブルを選択する手法）とを、所定条件に応じて使い分けるように構成することも可能である。
具体的には、例えば、圧縮テーブルの初期設定の際には第１実施形態の手法を使って圧縮テーブルを選択し、圧縮テーブルの更新設定の際には第２実施形態の手法を使って圧縮テーブルを選択するように構成することも可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
１７  読み出し回路
２２  制御手段（作成手段、圧縮手段）
７０ａ  制御手段（選択手段、設定手段、生成手段、算出手段）
７０ｂ  記憶手段
１００  圧縮テーブル設定システム
Ｐ  検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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