(57)【要約】【課題】  電気基板の損傷を緩和することが可能な技術を提供する。【解決手段】  電気基板４１が組み付けられる第３壁部４７から第１壁部４５側に突出した第４壁部４８を筐体４２に設ける。これにより、電気基板４１に外力が作用した場合には、第３壁部４７から第１壁部４５側に突出した第４壁部４８が、第１壁部４５及び第２壁部４６（図６では、突出部４９）のうち少なくとも一方に当接する。このため、電気基板４１に作用する外力を第４壁部４８、つまり第１壁部４５及び第２壁部４６（図６では、突出部４９）のうち少なくとも一方にて受けることができるので、電気基板４１の損傷を緩和することができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品が実装された電気基板と、
前記電気基板と対向する第１壁部、及び前記第１壁部から前記電気基板側に突出した第２壁部を有するとともに、１枚の金属板が折り曲げられて前記第１、２壁部が形成された前記電子部品を覆う筐体と、
前記金属板が折り曲げられて形成された壁部であって、前記第２壁部から前記電気基板と平行な方向に突出するとともに、前記電気基板が組み付けられる取付面を有する第３壁部と、
前記金属板が折り曲げられて形成された壁部であって、前記第３壁部から前記第１壁部側に突出した第４壁部と
を備えることを特徴とする基板支持装置。
【請求項２】
前記第２壁部には、前記第４壁部側に突出した突出部が設けられており、
さらに、前記突出部は、プレス加工により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の基板支持装置。
【請求項３】
前記第１壁部のうち前記第４壁部の先端に対応する部位には、前記第３壁部が前記第１壁部側に撓んだときに、前記第４壁部の先端を当接させるための当接部が設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の基板支持装置。
【請求項４】
前記取付面には、前記電気基板を前記第３壁部に固定する締結部材が挿入される締結穴が設けられており、
さらに、前記第４壁部は、前記締結穴を挟んで対向するように少なくとも２つ設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の基板支持装置。
【請求項５】
前記電気基板は矩形板状であり、
さらに、前記電気基板は、前記電気基板のうち隣り合う角部間の位置にて前記第３壁部に組み付けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の基板支持装置。
【請求項６】
前記電気基板の端面のうち前記第３壁部に対応する部位には、前記電気基板と直交する方向から見て、前記第２壁部と重なる部位まで突出した基板突出部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の基板支持装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を支持するフレームと、
前記画像形成部と反対側から前記フレームを覆うカバーと、
前記フレームと前記カバーとの間に配設され、前記フレームに組み付けられた請求項１ないし６のいずれか１項に記載の基板支持装置とを備え、
前記基板支持装置は、前記第１壁部側が前記フレームに面するように前記フレームに組み付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板支持装置、及びこの基板支持装置を備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、外観意匠面を構成するカバーが樹脂にて構成されているとともに、その樹脂製のカバーにて電気基板が覆われている。なお、当該電気基板には、電子部品が実装されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７１７７３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般的に、樹脂製のカバーは衝撃に対して変形し易い。このため、ユーザがカバーに当たる等してカバーに外力が作用すると、カバーが変形してそのカバーが電気基板に当たり、電気基板を支持する支持部と電気基板との連結部位において電気基板が損傷してしまう可能性がある。
【０００５】
なお、電気基板の損傷は、カバーを介して電気基板に外力が作用する場合に限定されるものではなく、例えば、電気基板を画像形成装置に組み付ける場合等のように、電気基板がカバーで覆われていない場合であって、発生し得る問題である。
【０００６】
本発明は、上記点に鑑み、電気基板の損傷を緩和することが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために、電子部品（４１Ａ）が実装された電気基板（４１）と、電気基板（４１）と対向する第１壁部（４５）、及び第１壁部（４５）から電気基板（４１）側に突出した第２壁部（４６）を有するとともに、１枚の金属板（４２Ａ）が折り曲げられて第１、２壁部（４５、４６）が形成された電子部品（４１Ａ）を覆う筐体（４２）と、金属板（４２Ａ）が折り曲げられて形成された壁部であって、第２壁部（４６）から電気基板（４１）と平行な方向に突出するとともに、電気基板（４１）が組み付けられる取付面（４４）を有する第３壁部（４７）と、金属板（４２Ａ）が折り曲げられて形成された壁部であって、第３壁部（４７）から第１壁部（４５）側に突出した第４壁部（４８）とを備えることを特徴とする。
【０００８】
これにより、本発明では、電気基板（４１）に外力が作用した場合には、第３壁部（４７）から第１壁部（４５）側に突出した第４壁部（４８）が、第１壁部（４５）及び第２壁部（４６）のうち少なくとも一方に当接する。
【０００９】
このため、電気基板（４１）に作用する外力を第４壁部（４８）、つまり第１壁部（４５）及び第２壁部（４６）のうち少なくとも一方にて受けることができるので、電気基板（４１）の損傷を緩和することができる。
【００１０】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】筐体カバー２５を取り外した状態を示す斜視図である。
【図３】図４のＡ−Ｂ−Ｃ−Ｄ−Ｅ断面図である。
【図４】基板支持装置４０の斜視図である。
【図５】筐体４２の斜視図である。
【図６】（ａ）は図３のＡ部拡大図であり、（ｂ）は図５のＡ部拡大図である。
【図７】図５のＢ矢視図である。
【図８】図４のＦ部の正面拡大図である。
【図９】本発明の第２実施形態の特徴を示す図である。
【図１０】本発明の第３実施形態の特徴を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１３】
そして、本実施形態は、モノクロ方式のレーザプリンタに本発明に係る画像形成装置を適用したものである。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
１．画像形成装置の構造
画像形成装置１内には、図１に示すように、画像形成部２及び給紙装置１０等が収納されている。そして、画像形成部２及び給紙装置１０等は、図２に示すように、画像形成部２を挟んで水平方向両側に配設された一対のフレーム２０により、直接的又は間接的に支持されている。なお、図２においては、画像形成部２は省略され、給紙装置１０は図示されていない。
【００１４】
また、一対のフレーム２０は、略矩形板状に形成されたフレーム本体２０Ａ、及びフレーム本体２０Ａの外周部に一体成形された壁状の補強リブ２０Ｂ等からなる樹脂製の部材である。そして、一対のフレーム２０は、図３に示すように、画像形成部２と反対側から筐体カバー２５により覆われている。なお、本実施形態に係る筐体カバー２５は、画像形成装置１の外観意匠面を構成する。
【００１５】
画像形成部２はシートに画像を形成する電子写真方式の画像形成手段である。すなわち、画像形成部２は、図１に示すように、プロセスカートリッジ３、露光器４及び転写ローラ８等からなる現像部、並びに定着器５を有して構成されている。
【００１６】
プロセスカートリッジ３には、現像剤像が担持される感光ドラム３Ａ、及び感光ドラム３Ａを帯電させる帯電器３Ｂ等が収納されている。転写ローラ８は、感光ドラム３Ａに担持されている現像剤像を用紙等のシートに転写させる。
【００１７】
定着器５は、シートを加熱する加熱ローラ５Ａ、及びシートを加熱ローラ５Ａに押し付ける加圧ローラ５Ｂを有して構成されている。そして、定着器５から排出されたシートは、一対の排紙ローラ９より画像形成装置１の上面に設定された排紙トレイ１Ａに排出される。
【００１８】
給紙装置１０は、給紙トレイ３０に載置されている１枚以上のシートのうち少なくとも１枚のシートを画像形成部２に送り出す給紙手段である。そして、給紙装置１０は、ピックアップローラ１１及び分離機構１２等から構成されている。
【００１９】
ピックアップローラ１１は、給紙トレイ３０に載置された１枚以上のシートのうち、積層方向上端に位置するシートに接触して少なくとも１枚のシートを画像形成部２側に送出する。
【００２０】
分離機構１２は、分離パッド１２Ａ及び分離ローラ１２Ｂ等からなる構成されている。そして、分離機構１２は、ピックアップローラ１１から送出された１枚以上のシートを１枚ずつ分離して画像形成部２に送り出す。
【００２１】
なお、一対のレジストローラ６は、当該１枚のシートの姿勢を矯正した後、予め設定された所定のタイミングで当該１枚のシートを、感光ドラム３Ａの転写位置、つまり感光ドラム３Ａのうち転写ローラ８と対向する部位に突入させる。
【００２２】
給紙トレイ３０は、トレイ本体３１及び押圧板３２を有して構成されている。つまり、トレイ本体３１及び押圧板３２は、シートの搬送経路に沿って直列に配設されている。そして、給紙トレイ３０に載置される１枚以上のシートは、トレイ本体３１と押圧板３２とに跨るように載置される。
【００２３】
また、トレイ本体３１は、補充口２５Ａを閉塞する位置と補充口２５Ａを開放する位置との間で揺動することができる。押圧板３２は、上方側に揺動することにより、押圧板３２、つまり給紙トレイ３０に載置された１枚以上のシートをピックアップローラ１１に押圧させる。
【００２４】
２．電気基板の支持構造
一対のフレーム２０のうち少なくとも一方のフレーム本体２０Ａには、図４に示すように、略矩形状の電気基板４１を支持する基板支持装置４０が組み付けられている。このため、基板支持装置４０は、図３に示すように、フレーム２０と筐体カバー２５との間に配設された状態となる。なお、電気基板４１には、例えば定着器５等の電気機器に電力や制御信号を供給するため電子部品４１Ａが実装されている。
【００２５】
基板支持装置４０は、電気基板４１の電子部品４１Ａ側を覆う筐体４２を有して構成されている。この筐体４２は、図５に示すように、第１壁部４５及び第２壁部４６を有する略箱状のエンクロージャである。そして、第１壁部４５及び第２壁部４６は、１枚の金属板４２Ａからプレス加工にて折り曲げ成形されている。なお、本実施形態に係る金属板４２Ａは、ＳＰＣＣ、ＳＥＣＣ又はＳＧＣＣ等の鋼板である。
【００２６】
すなわち、筐体４２の第１壁部４５は、図６（ａ）に示すように、電気基板４１の板面に対して略平行な板面であって、電気基板４１と対向した壁を構成する。第２壁部４６は、第１壁部４５から電気基板４１側に突出し、第１壁部４５と略直交する壁を構成する。
【００２７】
また、筐体４２には、図５に示すように、電気基板４１が組付固定される複数の取付部４３Ａ〜４３Ｆが設けられている。そして、これら取付部４３Ａ〜４３Ｆも金属板４２Ａの一部を折り曲げることによりプレス成形されている。
【００２８】
また、各取付部４３Ａ〜４３Ｆには、電気基板４１と平行な方向に突出するとともに、電気基板４１が組み付けられる取付面４４が形成されている。そして、各取付面４４には、ネジＳ（図３参照）等の締結部材が挿入される締結穴４４Ａが設けられている。このため電気基板４１は、ネジＳにより各取付部４３Ａ〜４３Ｆに固定される。
【００２９】
なお、締結穴４４Ａには、図６（ａ）に示すように、第１壁部４５側に突出した円筒状のバーリング部４４Ｂがバーリング加工にて各取付部４３Ａ〜４３Ｆに一体成形されている。そして、ネジＳとしてタッピングネジを用いることにより、ネジ締めと同時にバーリング部４４Ｂの内周面に雌ねじ部を形成している。
【００３０】
また、複数の取付部４３Ａ〜４３Ｆのうち取付部４３Ｅは、図４に示すように、電気基板４１のうち隣り合う角部４１Ｂ、４１Ｃ間の位置にて電気基板４１の板面に接触した状態で固定されている。そして、取付部４３Ｅは、図６（ｂ）に示すように、第２壁部４６から電気基板４１と平行な方向に突出する第３壁部４７を構成している。そこで、以下、取付部４３Ｅを第３壁部４７ともいう。
【００３１】
また、第３壁部４７には、第３壁部４７から第１壁部４５側に突出した一対の第４壁部４８が設けられている。なお、これら一対の第４壁部４８も金属板４２Ａを折り曲げることにより第３壁部４７に一体形成されている。
【００３２】
そして、一対の第４壁部４８は、前後方向において締結穴４４Ａを挟んで対向するように第３壁部４７の両端部に設けられている。ここで、「前後方向」とは、締結穴４４Ａの開口方向、つまりバーリング部４４Ｂの軸方向及び第３壁部４７の突出方向と直交する方向をいう。
【００３３】
また、第２壁部４６には、図６（ａ）に示すように、一対の第４壁部４８側に突出した少なくとも１つの突出部４９が設けられている。そして、この突出部４９は、ビード加工等のプレス加工により第２壁部４６に一体形成されている。
【００３４】
なお、本実施形態では、第４壁部４８が前後方向に少なくとも２枚設けられているので、突出部４９は、図７に示すように、少なくとも一対の第４壁部４８に対応するように前後方向に延びた突条形状に形成されている。
【００３５】
ところで、第３壁部４７は、第３壁部４７の取付面４４が第２壁部４６の端面４６Ａより第１壁部４５側に位置した状態で、電気基板４１の板面と平行な方向に延びている。因みに、端面４６Ａとは、第２壁部４６の端面のうち電気基板４１側の端面をいう。
【００３６】
そして、電気基板４１の端面のうち第３壁部４７の根元側に対応する部位には、図８に示すように、電気基板４１の板面と直交する方向から見て、第２壁部４６と重なる部位まで突出した基板突出部４１Ｄが電気基板４１に一体形成されている。因みに、図８の荒い斜線が付された部位が基板突出部４１Ｄである。
【００３７】
なお、第３壁部４７の根元部とは、第２壁部４６と第３壁部４７とを繋ぐ部位、つまり、金属板４２Ａの折曲部に相当する。
また、筐体４２は、図３に示すように、フレーム本体２０Ａから電気基板４１側に突出した円筒状のボス部２０ＣにネジＳにより固定されている。そして、筐体４２は電気基板４１とボス部２０Ｃとにより挟まれた状態でネジＳにより共締め固定されている。
【００３８】
因みに、ボス部２０は、フレーム２０の成形時にフレーム本体２０Ａに一体形成されている。そして、当該ネジＳもタッピングネジである。このため、ネジ締めと同時にボス部２０Ｃの内周面に雌ねじ部が形成される。
【００３９】
３．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、図６（ａ）に示すように、電気基板４１が組み付けられる第３壁部４７から第１壁部４５側に突出した第４壁部４８が筐体４２に設けられていることを特徴としている。
【００４０】
これにより、本実施形態では、電気基板４１に外力が作用した場合には、第３壁部４７から第１壁部４５側に突出した第４壁部４８が、第１壁部４５及び第２壁部４６のうち少なくとも一方に当接する。なお、本実施形態では、第２壁部４６に突出部４９が設けられているため、第４壁部４８は、第２壁部４６の突出部４９に当接する。
【００４１】
このため、電気基板４１に作用する外力を第４壁部４８、つまり第１壁部４５及び第２壁部４６（本実施形態では、突出部４９）のうち少なくとも一方にて受けることができる。したがって、第３壁部４７が第１壁部４５側に大きく変形することを防止できるので、電気基板４１が大きく変形することを抑制できる。延いては、電気基板４１の損傷を緩和することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、図６（ｂ）に示すように、第２壁部４６に第４壁部４８側に突出した突出部４９が設けられていることを特徴としている。これにより、本実施形態では、第３壁部４７、つまり電気基板４１が大きく変位する前に第４壁部４８を突出部４９に当接させることができるので、電気基板４１の損傷を確実に緩和することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、第４壁部４８は、図８に示すように、締結穴４４Ａを挟んで対向するように少なくとも２つ設けられていることを特徴としている。これにより、本実施形態では、第３壁部４７、つまり電気基板４１が大きく変形してしまうことを防止できる。
【００４４】
すなわち、電気基板４１に作用する外力は、締結穴４４Ａ周囲に集中する。しかし、本実施形態では、第４壁部４８が締結穴４４Ａを挟んで対向するように少なくとも２つ設けられている。
【００４５】
このため、締結穴４４Ａ周囲に集中して作用する外力は、２つの第４壁部４８のうちいずれか一方のみに大きく集中して作用することなく、２つの第４壁部４８に分散して作用する。したがって、第３壁部４７及び電気基板４１が大きく変形してしまうことを防止できる。
【００４６】
また、本実施形態では、図８に示すように、電気基板４１の端面のうち第３壁部４７に対応する部位には、電気基板４１と直交する方向から見て、第２壁部４６と重なる部位まで突出した基板突出部４１Ｄが設けられていることを特徴としている。
【００４７】
これにより、本実施形態では、電気基板４１に作用する外力を第４壁部４８を介して第２壁部４６又は第１壁部４５にて間接的に受けながら、電気基板４１に作用する外力を直接的に第２壁部４６にて受けることも可能な構成となる。したがって、第３壁部４７及び電気基板４１が大きく変形してしまうことを確実に防止できる。
【００４８】
（第２実施形態）
本実施形態は、図９に示すように、第１壁部４５のうち第４壁部４８の先端に対応する部位に、第３壁部４７が第１壁部４５側に撓んだときに、第４壁部４８の先端を当接させるための当接部４５Ａを設定したものである。
【００４９】
これにより、本実施形態では、第４壁部４８を確実に第１壁部４５等に当接させることができるので、電気基板４１の損傷を確実に緩和することができる。
すなわち、仮に、第１壁部４５に当接部４５Ａが設定されていない場合、例えば、第１壁部４５のうち第４壁部４８の先端に対応する部位に穴が開いている場合には、第４壁部４８を第１壁部４５に当接させることができなくなる。しかし、本実施形態では、当接部４５Ａが設定されているので、第４壁部４８を確実に第１壁部４５に当接させることができる。
【００５０】
因みに、本実施形態では、第４壁部４８の突出寸法Ｌ１を、第１壁部４５と第３壁部４７との距離Ｌ２の約９５％以上の寸法とすることにより、第４壁部４８を確実に第１壁部４５に当接させることが可能な構成としている。
【００５１】
（第３実施形態）
上述の実施形態では第２壁部４６に突出部４９を設けていたが、その主な理由は、第４壁部４８が第２壁部４６に対して、第３壁部４７の突出方向にずれていたためである。
【００５２】
そこで、本実施形態では、図１０に示すように、第３壁部４７のうち、その根元部から第４壁部４８までの部位を潰すように折り曲げることにより、第４壁部４８を第２壁部４６に近接させたものである。
【００５３】
これにより、突出部４９を廃止しても、第４壁部４８を第２壁部４６に確実に当接させることができるので、第３壁部４７及び電気基板４１が大きく変形してしまうことを防止できる。
【００５４】
（その他の実施形態）
第１、２実施形態では、突出部４９が第２壁部４６に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部４９を廃止してもよい。そして、突出部４９を廃止した場合において、電気基板４１に外力が作用すると、第４壁部４８は、第１壁部４５及び第２壁部４６のうち少なくとも一方に当接する。
【００５５】
また、第４壁部４８に第２壁部４６側に突出する突起部を設けてもよい。このような構成とすれば、突出部４９を廃止しても、第４壁部４８を第２壁部４６に確実に当接させることができるので、第３壁部４７及び電気基板４１が大きく変形してしまうことを防止できる。
【００５６】
また、上述の実施形態では、突出部４９をプレス加工に第２壁部４６に一体成形したが、本発明はこれに限定されるものではなく、突出部４９相当を別部品として製造後、第２壁部４６に組み付けてもよい。
【００５７】
また、第１壁部４５の当接部４５Ａを廃止し、第１壁部４５のうち第４壁部４８の先端に対応する部位に穴を設けてもよい。このような構成としても、第４壁部４８と第２壁部４６とが当接することにより、第３壁部４７及び電気基板４１が大きく変形してしまうことを防止できる。
【００５８】
また、上述の実施形態では、第４壁部４８を前後方向において、締結穴４４Ａを挟んで対向するように２つ設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば第４壁部４８を１つ若しくは３つ以上とする、又は前後方向と直行する方向において、締結穴４４Ａを挟んで対向するように２つ設けてもよい。
【００５９】
また、上述の実施形態では、モノクロレーザプリンタに本願発明を適用したが、本願発明の適用はこれに限定されるものではなく、例えばダイレクトタンデム方式のレーザプリンタや複写機等にも適用することができる。
【００６０】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６１】
１… 画像形成装置  １Ａ… 排紙トレイ  ２… 画像形成部
３… プロセスカートリッジ  ３Ａ… 感光ドラム  ４… 露光器
５… 定着器  ５Ａ… 加熱ローラ  ５Ｂ… 加圧ローラ  ６… レジストローラ
８… 転写ローラ  ９… 排紙ローラ  １０… 給紙装置  １１… ピックアップローラ
１２… 分離機構  １２Ａ… 分離パッド  ２０… フレーム
２０Ａ… フレーム本体  ２５… 筐体カバー  ２５Ａ… 補充口
３０… 給紙トレイ  ３１… トレイ本体  ３２… 押圧板  ４０… 基板支持装置
４１… 電気基板  ４１Ａ… 電子部品  ４１Ｂ… 角部  ４１Ｄ… 基板突出部
４２… 筐体  ４２Ａ… 金属板  ４３Ａ〜４３Ｆ… 取付部  ４４… 取付面
４４Ａ… 締結穴  ４４Ｂ… バーリング部  ４５… 第１壁部
４５Ａ… 当接部  ４６… 第２壁部  ４６Ａ… 端面  ４７… 第３壁部
４８… 第４壁部  ４９… 突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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