(57)【要約】【課題】ベッド上に並べ置かれた複数の分割床を容易かつ安全に選択する。【解決手段】介護用ベッド１００は、ベッド前後方向に並べ置かれた複数の分割床２００と、分割床２００の左右両側に分割床２００を昇降自在に設けられた昇降支持体３００とを備える。各分割床２００に対応する位置には、係合部２１０が、昇降支持体３００の上昇に伴って分割床２００を上昇させるために分割床２００に係合する係合位置と、分割床２００に係合されない解除位置とに、位置変更自在に昇降支持体３００に設けられている。介護用ベッド１００側方から、解除位置にある係合部２１０Ｂおよび２１０Ｇとそれ以外の係合部とを目視で識別することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
介護用ベッド上に前後方向に並べ置かれた複数の分割床と、前記分割床の左右両側に前記分割床を昇降自在に設けられた昇降支持体と、前記昇降支持体を昇降させる昇降機構とを備え、
前記昇降支持体の少なくとも１つの分割床に対応する位置には、係合部が、昇降支持体の上昇に伴って分割床を上昇させるために分割床に係合する係合位置と、分割床に係合されない解除位置とに、位置変更自在に設けられ、
前記係合部を前記分割床に接近または離隔させることにより係合位置と解除位置とを切り換えるとともに、前記ベッドの側方から前記係合部を目視することにより前記係合部の位置を識別できることを特徴とする、介護用ベッド。
【請求項２】
前記昇降支持体は、前記介護用ベッドの前後方向長さに対応する部材であって、
前記昇降支持体には、前記係合部が摺動自在に嵌合する穴部が設けられ、
前記係合部は、水平部と、前記水平部に連結され前記昇降支持体よりも外側から把持可能な把持部とを備え、
前記係合位置において、前記係合部が前記穴部に進入して前記分割床に接近して、前記係合部が前記分割床へ係合し、
前記解除位置において、前記係合部が前記穴部から退出して前記分割床から離隔して、前記係合部が前記分割床へ係合されないで、
前記把持部を目視することにより前記係合部の位置を識別できることを特徴とする、請求項１に記載の介護用ベッド。
【請求項３】
前記把持部は、前記水平部に対して略垂直に折れ曲がり可能に前記水平部に連結され、
前記係合位置において前記穴部に水平部と把持部とが進入して、前記水平部が前記分割床へ係合し、
前記解除位置において前記穴部から把持部が退出して折れ曲がるとともに、前記係合部が前記分割床へ係合されないことを特徴とする、請求項２に記載の介護用ベッド。
【請求項４】
前記穴部は、前記昇降支持体の外側から内側へ向けて下降する傾斜を備えることを特徴とする、請求項３に記載の介護用ベッド。
【請求項５】
前記係合部は、係合位置および解除位置において前記穴部から抜け落ちないように、水平部および把持部に設けられた掛止部を備えることを特徴とする、請求項２〜請求項４のいずれかに記載の介護用ベッド。
【請求項６】
少なくとも１の分割床を長手方向に傾斜させる傾斜機構をさらに備え、
前記傾斜機構により前記１の分割床を傾斜させるために傾斜する前記１の分割床の支持部材が、前記１の分割床に隣接する分割床の支持部材に傾斜中に当接することにより、前記隣接する分割床を傾斜させることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の介護用ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体の不自由な患者等に適した介護用ベッドであって、特に、介護用ベッド本体上に前後方向に並べ置かれた複数の分割床を、選択的に昇降し得るようにした技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等には、患者の看護・診察・治療の利便を図るため、種々の医療用ベッドが備えられている。このような医療用ベッドの中には、要介護の病人を家庭内で介護する場合に好適な介護用ベッドへ適用されるものもある。ところで、病院内における麻痺性の患者もしくは植物状態の患者等のベッド上で動くことのできない患者、または、家庭内において要介護等でベッド上で動くことのできないの病人（以下、病人も患者と記載）を動かす際には、手を患者の身体の下に挿入しなければならない。すなわち、患者自身で体を動かすことができない場合には、ベッドの床面上に臥床している患者の身体が、床板またはマットレス等に密着しており、手の挿入が困難で、患者を動かす際の問題点となっていた。
【０００３】
そこで、本出願人は、ベッドの床面上に臥床している患者を動かす際に、患者の身体の下に手を挿入し易くすることのできるベッドの実現に鋭意工夫を、従来から重ねて来た。
例えば、本出願人が取得した特許に係る特許文献１（特許第２５４６９６６号公報）または特許文献２（特許第３４５４５６２号公報）に示すように、ベット本体上に前後方向に沿って並置された複数の分割床のいくつかを、ベット本体の左右両側に設けられた昇降支持体に係合し、昇降支持体を昇降機構により昇降させて、任意の分割床を昇降させる医療用ベットが知られている。また、このような医療用ベッドにおいて、本出願人の出願に係る特許文献３（特開平８−７１１１０号公報）に示すように、分割床の選択を容易にしたベッドが知られている。
【０００４】
この特許文献３に開示されたベッドは、特許文献１または特許文献２に開示された医療用ベッドを前提としている。この特許文献３に開示されたベッドは、ベッド本体上に前後方向に並置された複数の分割床と、ベッド本体の左右両側に昇降自在に設けられた昇降支持体と、昇降支持体を昇降させる昇降機構とを備え、昇降支持体には被係合部が設けられ、分割床の左右側部には、係合部が、昇降支持体の上昇に伴って分割床を上昇させるべく被係合部に係合する係合位置と、被係合部に係合されない解除位置とに位置変更自在に設けられていることを特徴とする。そして、このベッドにおいて、分割床の側部には左右側方に突出する水平片が設けられ、水平片に係合部を備えた係止具を左右方向移動自在に外嵌することにより係合部は係合位置と解除位置とに位置変更自在とされている。さらに、係止具には、水平片に磁着して少なくとも解除位置にある係止具の左右方向位置を保持する磁石が設けられていることを特徴とする。また、この磁石に代えて、水平片を挟圧して少なくとも解除位置にある係止具の左右方向位置を保持する板ばねを係止具に設けることもできる。なお、板ばねと磁石とを両方設けたり、板ばね自体を帯磁させておくこともできる。
【０００５】
このベッドによると、通常は、夫々の分割床の上面を面一として床面を構成しておき、床面に患者を臥床させる。そして、床面上に臥床している患者を動かす際に、昇降機構により所要の分割床を昇降させる。すなわち、手を挿入する位置に対応する分割床を下降移動させるか、または、その他の分割床を上昇移動させる。すると、手を挿入する位置に対応する分割床が凹んだ状態となり、分割床に患者の体重がかからなくなり、また、分割床の昇降移動量によっては、患者と分割床との間に手を挿入し得る空間ができる。さらに、この分割床を選択するにあたり、係止具に磁石を設けたり、板ばねを設けたりしたので、係合部と被係合部との係合・解除操作を一層、容易かつ確実とし、不慮に解除位置から係合位置へと位置変更することを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２５４６９６６号公報
【特許文献２】特許第３４５４５６２号公報
【特許文献３】特開平８−７１１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献に開示されたベッドは、介護人の手を患者の身体の下に容易に挿入することができるために、介護人が患者を抱き上げたり、患者の姿勢を変えたりする際に、非常に有益なものである。しかしながら、上述した特許文献３に開示されたベッドにおける係止部は、以下の問題があった。このベッドにおいて、昇降支持体の上昇に伴って分割床を上昇させるべく被係合部に係合する係合位置と、被係合部に係合されない解除位置とに位置変更自在に設けられている係合部は、昇降支持体と分割床との間隙に設けられ、係合部がいずれの位置（係合位置または解除位置）は、略上方からしか確認できない。
【０００８】
たとえば、特許文献３のように分割床によりベッドを５分割されている場合を考える。１つの分割床に対応する係合部のみが係合位置で、他の係合部が解除位置である状態で、昇降機構により昇降支持体が上昇されると、１つの分割床が上昇し４つの分割床が上昇しない。このとき、患者は、１つの分割床で持ち上げられることになり、患者の体勢が不安定になり、好ましくない。さらには、この係合部の位置を目視確認できる、昇降支持体と分割床との間隙は、ベッドに布団（特に冬季用の掛け布団）が敷かれてしまうと、略上方からであっても目視確認ができなくなる。
【０００９】
そこで、本発明は、介護用ベッドの床面上に臥床している患者の身体の下に手を挿入し易くすることができるように、複数の分割床を選択的に昇降し得るようにするとともに、かかる分割床の選択操作を容易かつ安全に行なえるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明は、次の技術的手段を講じた。すなわち、本発明の介護用ベッドは、介護用ベッド上に前後方向に並べ置かれた複数の分割床と、前記分割床の左右両側に前記分割床を昇降自在に設けられた昇降支持体と、前記昇降支持体を昇降させる昇降機構とを備える。前記昇降支持体の少なくとも１つの分割床に対応する位置には、係合部が、昇降支持体の上昇に伴って分割床を上昇させるために分割床に係合する係合位置と、分割床に係合されない解除位置とに、位置変更自在に設けられる。前記係合部を前記分割床に接近または離隔させることにより係合位置と解除位置とを切り換えるとともに、前記ベッドの側方から前記係合部を目視することにより前記係合部の位置を識別できることを特徴とする。
【００１１】
前記昇降支持体は、前記介護用ベッドの前後方向長さに対応する部材であって、前記昇降支持体には、前記係合部が摺動自在に嵌合する穴部が設けられ、前記係合部は、水平部と、前記水平部に連結され前記昇降支持体よりも外側から把持可能な把持部とを備え、前記係合位置において、前記係合部が前記穴部に進入して前記分割床に接近して、前記係合部が前記分割床へ係合し、前記解除位置において、前記係合部が前記穴部から退出して前記分割床から離隔して、前記係合部が前記分割床へ係合されないで、前記把持部を目視することにより前記係合部の位置を識別できるように構成することができる。
【００１２】
さらに、前記把持部は、前記水平部に対して略垂直に折れ曲がり可能に前記水平部に連結され、前記係合位置において前記穴部に水平部と把持部とが進入して、前記水平部が前記分割床へ係合し、前記解除位置において前記穴部から把持部が退出して折れ曲がるとともに、前記係合部が前記分割床へ係合されないように構成することができる。
さらに、前記穴部は、前記昇降支持体の外側から内側へ向けて下降する傾斜を備えるように構成することができる。
【００１３】
さらに、前記係合部は、係合位置および解除位置において前記穴部から抜け落ちないように、水平部および把持部に設けられた掛止部を備えるように構成することができる。
さらに、少なくとも１の分割床を長手方向に傾斜させる傾斜機構をさらに備え、前記傾斜機構により前記１の分割床を傾斜させるために傾斜する前記１の分割床の支持部材が、前記１の分割床に隣接する分割床の支持部材に傾斜中に当接することにより、前記隣接する分割床を傾斜させるように構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る介護用ベッドにより、係合部が目視で確認できるので、分割床を容易かつ安全に選択して、所望の分割床を選択して昇降させることができる。その結果、介護用ベッドの床面上に臥床している患者の身体の下に手を挿入し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る介護用ベッドの全体斜視図である。
【図２】図１の介護用ベッドの側面図である。
【図３】図１の介護用ベッドの上面図である。
【図４】図１の介護用ベッドの昇降支持体近傍の側面図である。
【図５】図４の昇降支持体に摺動自在に嵌合される係合部が係合位置にある状態を示す斜視図である。
【図６】図４の昇降支持体に摺動自在に嵌合される係合部が解除位置にある状態を示す斜視図である。
【図７】図１の介護用ベッドの昇降状態を示す正面図（その１）である。
【図８】図１の介護用ベッドの昇降状態を示す正面図（その２）である。
【図９】図１の介護用ベッドの昇降状態を示す正面図（その３）である。
【図１０】図１の介護用ベッドの昇降状態を示す斜視図である。
【図１１】図１の介護用ベッドの連動傾斜機構の要部を示す斜視図（その１）である。
【図１２】図１の介護用ベッドの連動傾斜機構の要部を示す斜視図（その２）である。
【図１３】図１の介護用ベッドの連動傾斜機構の要部を示す斜視図（その３）である。
【図１４】図１１に対応する連動傾斜機構の要部を示す側面図（その１）である。
【図１５】図１２に対応する連動傾斜機構の要部を示す側面図（その２）である。
【図１６】図１３に対応する連動傾斜機構の要部を示す側面図（その１）である。
【図１７】図１の介護用ベッドの傾斜状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係る介護用ベッドを、図面に基づき詳しく説明する。なお、以下の説明において、本実施形態に係る介護用ベッドは、ベッド上に前後方向に並べ置かれた複数の分割床の中の任意の分割床を上下に昇降させる機構については、上述した特許文献１〜３に開示された技術を応用し、分割床を傾斜させる機構については、本出願人の出願に係る特開２００６−３２５８７７号公報に開示された四節リンク機構を応用している。このため、これらの文献に開示された内容と同じ内容についての記載を本実施形態に繰り返して記載していない場合がある。このような場合であっても、これらの特許文献に開示された公知技術とともに、本実施形態に記載された内容に基づいて、当業者であれば本発明に係る介護用ベッドを実施することができるのは明らかである。
【００１７】
［全体構成］
図１に示す介護用ベッド１００の全体斜視図、図２に示す介護用ベッド１００の側面図および図３に示す介護用ベッド１００の上面図を用いて、介護用ベッド１００の全体構成について説明する。図中の矢示Ｈ方向は、患者Ｍの頭部方向を示している。
この介護用ベッド１００のフレームは、大略的に、左右のサイドフレーム４０２、左右のサイドフレーム４０２を連結する連結フレーム４０６およびサイドフレーム４０２に載置された平面フレーム４０４により構成される。サイドフレーム４０２にはサイドパネル４００が設けられ、サイドパネル４００には昇降支持体３００が設けられている。また、この介護用ベッド１００には、キャスター４０８等の移動機構が設けられている。また、昇降支持体３００の上面には、サイドレールの支持パイプを挿入するパイプ穴３０４が適宜設けられている。
【００１８】
この介護用ベッド１００上には、介護用ベッド１００の前後方向に並べ置かれた複数の分割床２００Ａ〜２００Ｈ（これらをまとめて分割床２００と記載する場合がある）と、
分割床２００の左右両側に分割床２００を昇降自在に設けられた昇降支持体３００と、昇降支持体３００を昇降させる昇降機構である昇降用モーター３１０とを備える。なお、昇降用モーター３１０は、介護用ベッド１００の左右両側に１個ずつ配置されている。
【００１９】
そして、昇降支持体３００の少なくとも１つの分割床２００に対応する位置（本実施形態では８個の分割床に対して７箇所）には、係合部２１０Ａ〜２１０Ｈ（これらをまとめて係合部２１０と記載する場合がある）が、昇降支持体３００の上昇に伴って分割床２００を上昇させるために分割床２００（より詳細には分割床個別支持部材２０２）に係合する係合位置と、分割床２００に係合されない解除位置とに、位置変更自在に設けられている。この係合部２１０を分割床２００に対して接近または離隔させることにより係合位置と解除位置とを切り換えることができるとともに、介護用ベッド１００の側方から係合部２１０を目視することにより係合部２１０が係合位置（図１の係合部２１０Ｂおよび係合部２１０Ｈ以外）にあるのか解除位置（図１の係合部２１０Ｂおよび係合部２１０Ｈ）にあるのかを識別することができる。
【００２０】
なお、上述したように、本実施形態に係る介護用ベッド１００においては、８個の分割床２００Ａ〜２００Ｈに対して７個の係合部２１０Ａ〜２１０Ｈ（係合部２１０Ｄは存在しない）を設けているが、本発明はこのような個数に限定されるものではない。さらに、各分割床２００の前後方向の寸法も限定されるものではない。なお、分割床２０２には、対応する係合部２１０が備えられていない。これは、後述する傾斜機構において、分割床２００Ａ〜２００Ｃが傾斜することに伴い、分割床２００Ｄも傾斜するための連動傾斜機構５５０を備えることが理由である。このため、分割床２００Ｄを載置する分割床個別支持部材２０２Ｄと分割床集合支持部材２０４Ｄとは別々に設ける必要はないが、理解を容易にするために、以下においてはこれらを別々に設けたものとして説明する。
【００２１】
８個の分割床２００Ａ〜２００Ｈは、所望の大きさに形成された、公知のマットレスであって、この分割床２００にシーツが敷かれたり、敷き布団が敷かれたりして、さらに、患者Ｍを臥床させて、患者Ｍに毛布や掛け布団が掛けられる。
８個の分割床２００Ａ〜２００Ｈは、それぞれ金属部材等で形成された平面視で長方形の分割床個別支持部材２０２Ａ〜２０２Ｈ（これらをまとめて分割床個別支持部材２０２と記載する場合がある）に載置されている。この分割床個別支持部材２０２は、たとえば、Ｌ型アングルを長方形に組んで溶接して分割床２００の位置がずれないように、アングル材の角にマットレスの角が当接するように形成される。さらに、分割床２００において介護用ベッド１００の左右方向には、布団等がずれ落ちないように、高さ方向に高い部材を設けることも好ましい。
【００２２】
分割床個別支持部材２０２の中で、分割床個別支持部材２０２Ａ〜２０２Ｃの３つは、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣに載置されている。分割床集合支持部材２０４ＡＢＣは、後述する上半身傾斜用モーター５００が作動することにより、これらの分割床集合支持部材２０４ＡＢＣに載置された（３つの分割床個別支持部材２０２Ａ〜２０２Ｃに載置された）分割床２００Ａ〜２００Ｃを傾斜させる。その結果、患者Ｍの上半身が起き上がる（図１７参照）。
【００２３】
分割床個別支持部材２０２の中で、分割床個別支持部材２０２Ｅおよび２０２Ｆの２つは、分割床集合支持部材２０４ＥＦに載置され、分割床個別支持部材２０２Ｇおよび２０２Ｈの２つは、分割床集合支持部材２０４ＧＨに載置されている。分割床集合支持部材２０４ＥＦおよび２０４ＧＨは、後述する下半身傾斜用モーター６００が作動することにより、分割床集合支持部材２０４ＥＦに載置された分割床２００Ｅおよび２００Ｆと、分割床集合支持部材２０４ＧＨに載置された分割床２００Ｇおよび２００Ｈとが山型になるように、分割床２００Ｅ〜２００Ｈを傾斜させる。その結果、患者Ｍの膝が立つようになる（図１７参照）。
【００２４】
［分割昇降機構］
以下に、分割昇降機構について説明する。図２に示すように、分割床２００は、分割床個別支持部材２０２に載置されている。上述したように、分割床個別支持部材２０２は、昇降支持体３００に接近可能および離隔可能に設けられた係合部２１０により、その下部
が係止される。分割床個別支持部材２０２の下部が係合部２１０に係止された（係合部２１０が係合位置にある）分割床２００は、昇降支持体３００の上昇に伴って上昇し、分割床個別支持部材２０２の下部が係合部２１０に係止されていない（係合部２１０が解除位置にある）分割床２００は、昇降支持体３００が上昇しても上昇しない。
【００２５】
昇降支持体３００は、介護用ベッド１００の前後方向長さに対応する長さを備え、昇降用モーター３１０により作動される四節リンク機構により昇降される。四節リンク機構は、基端側がサイドフレーム４０２に設けられたピン部材３４０で枢支された前後一対のリンクアーム３２０と、このリンクアーム３２０の自由端どうしを連結する連結杆３３０とで構成される。この四節リンク機構により昇降支持体３００を支持し、リンクアーム３２０を昇降用モーター３１０により揺動させることにより昇降支持体３００を昇降させる。
【００２６】
次に、図４に示す昇降支持体３００近傍の側面図、図５に示す係合部２１０が係合位置にある状態を示す斜視図および図６に示す係合部２１０が解除位置にある状態を示す斜視図を用いて、昇降支持体３００に設けられる係合部２１０について詳しく説明する。
昇降支持体３００には、略四角柱の形状を備え、係合部２１０が摺動自在に嵌合する穴部３０２が、介護用ベッド１００の左右方向の外側から内側へ貫通して設けられている。係合部２１０は、水平部２１８と、水平部２１８にピン２２０を介して連結され昇降支持体３００よりも外側から把持可能な把持部２１６とを備え、把持部２１６には平板２１２を成形した取手部２１４が設けられている。
【００２７】
係合部２１０は、係合位置において、係合部２１０が穴部３０２に進入して分割床２００に接近して、係合部２１０が分割床個別支持部材２０２の下部へ係合し、解除位置において、係合部２１０が穴部３０２から退出して分割床２００から離隔して、係合部２１０が分割床個別支持部材２０２の下部へ係合しない。
介護用ベッド１００の側方から、把持部２１６を目視することにより、係合部２１０の位置を識別することができる。すなわち、介護用ベッド１００に布団や毛布が載置されていて、昇降支持体３００と分割床２００との間を視認できなくても、介護用ベッド１００の側方から眺めれば、把持部２１６が見えるので、何個の係合部２１０が係合位置にあって、何個の係合部２１０が解除位置にあるのかを一目で識別することができる。
【００２８】
把持部２１６は、ピン２２０を介して、略垂直に折れ曲がり可能に水平部２１８に連結されている。すなわち、把持部２１６および水平部２１８に設けられたピン穴はピン２２０の直径よりも大きく設けられている。このため、係合位置において穴部３０２に水平部２１８と把持部２１６とが進入して、水平部２１８が分割床個別支持部材２０２の下方へ係合し、解除位置において穴部３０２から把持部２１６が退出して折れ曲がるとともに、係合部２１０が分割床個別支持部材２０２へ係合されない。
【００２９】
昇降支持体３００に設けられる穴部３０２は、昇降支持体３００の（介護用ベッド１００の左右方向の）外側から内側へ向けて下降する傾斜を備えている。このため、重力により、解除位置から係合位置へ切り換え易くなるとともに、人手で操作することなく係合位置から解除位置へ切り換えられることがない。
係合部２１０は、係合位置において穴部３０２から抜け落ちないように、水平部２１８の端部（把持部２１６の反対側端部）に穴部３０２よりも大きな断面積の掛止部２２２を備えるとともに、解除位置において穴部３０２から抜け落ちないように、把持部２１６に設けられた取手部２１４を形成する平板２１２の長さは穴部３０２の長さよりも長くなっている。
【００３０】
なお、穴部３０２には、図６（のみ）に示すように、穴部３０２の上下に、把持部２１６上下端に嵌合する、ステー３１２、３１４を設けることも好ましい。このようにすると、人手で操作することなく係合位置から解除位置へ切り換えられることがさらになくなる。
［分割昇降機構の作動態様］
以上のような構造を備えた分割昇降機構の作動態様について、図７〜９に示す介護用ベッド１００の昇降状態を示す正面図および図１０に示す介護用ベッド１００の昇降状態を示す斜視図を用いて説明する。
【００３１】
図７〜９に示す図は、図２の矢示Ｘ−Ｘ断面における介護用ベッド１００の正面図である。これらの図では、分割昇降機能の動作には傾斜機構の動作は関係しないので、分割床集合支持部材２０４を図示していない。また、係合部２１０の作動を理解し易くするために、断面としては見えない係合部２１０を図示している。なお、全ての分割床２００が最下端まで下降した状態を初期状態として、この初期状態を示す図７の状態から任意の分割床２００を上昇させる場合について説明する。ここでは、係合部２１０Ｂのみを解除位置として、それ以外の全ての係合部２１０を係合位置にした場合（分割床２００Ｂのみを上昇させない場合）について説明する。
【００３２】
図６に示すように、左右の係合部２１０Ｂを昇降支持体３００の穴部３０２から引き出して解除位置にセットする。それ以外の係合部２１０は係合位置にセットされている。このとき、分割床２００を昇降させる操作者（多くの場合は看護師や介護者）は、多くの係合部２１０が係合位置にセットされていることまたは全ての係合部２１０が解除位置にセットされていることを容易に確認できる。すなわち、１つの分割床２００または／および２つの分割床２００に対応する係合部２１０のみが係合位置でないこと（好ましくは、半数以上もしくは２／３以上の係合部２１０が係合位置であること）、または、全ての係合部２１０が解除位置であることを、容易に確認できる。このため、この後に、操作者が昇降用モーター３１０を作動させて四節リンク機構で昇降支持体３００を上昇させた場合に、患者Ｍの身体を１つか２つの少ない分割床２００のみで支持することを容易に回避することができ、患者の体勢が不安定になることを確実に回避できる。特に、昇降支持体３００と分割床２００との間隙が、介護用ベッド１００に布団（特に冬季用の掛け布団）が敷かれてしまって、略上方から目視確認できない場合であっても、介護用ベッド１００の側方または斜め上方から係合部２１０の位置を容易に識別できるので、患者の体勢が不安定になることを確実に回避できる。なお、全ての係合部２１０が解除位置である場合には、全ての分割床２００が上昇しないだけである。
【００３３】
このように係合部２１０が所定以上係合位置にあることを確認した介護者が、昇降用モーター３１０のコントローラーを操作して、昇降支持体３００を上昇させる。これにより、図７に示す状態から図８に示す状態へ変化して、昇降支持体３００が矢示Ｕ方向へ上昇して、分割床２００Ｂ以外の分割床が上昇される。これにより、分割床２００Ｂによりベッド上面に凹部が形成されて、介護用ベッド１００の床面上に臥床している患者の身体の下に手を挿入し易くすることができる。なお、上述したように、昇降分割床の対象でない分割床２００Ｄは上昇しない。
【００３４】
さらに、左右のいずれかの係合部２１０Ｂのみを昇降支持体３００の穴部３０２から引き出して解除位置にセットして、昇降支持体３００を上昇させた場合について説明する。この場合には、図７に示す状態から図９に示す状態へ変化して、分割床２００Ｄのみが傾くことになる。この場合であっても、解除位置にした左右いずれかの側の分割床２００Ｂによりベッド上面に凹部が形成されて、介護用ベッド１００の床面上に臥床している患者の身体の下に手を挿入し易くすることができる。
【００３５】
このように、左右両方の係合部２１０Ｂを解除位置にしたり、左右一方の係合部２１０Ｂを解除位置にしたりして（係合部２１０Ｂ以外の係合部２１０は係合位置）、昇降支持体３００を上昇させると、図１０に示すように、少なくとも左右一方において分割床２００Ｂが上昇することなく他の分割床２００が上昇して、凹部が形成される。この凹部へ看護師や介護者が手を入れてシーツを交換したり、患者を寝返りさせたりすることができる。
【００３６】
また、左右一方の全ての係合部２１０を解除位置にして、他方の係合部２１０を全て係合位置にして、昇降支持体３００を上昇させると、介護用ベッド１００の左右一方のみが上昇して、寝返りしやすくなる。
以上のように、分割床を選択的に上昇させる（上昇させない）場合において、介護用ベッド１００の側方または斜め上方から係合部２１０の位置を容易に目視で識別できるので、患者の体勢が不安定になることを確実に回避できる。
【００３７】
［傾斜機構］
以下に、傾斜機構について説明する。傾斜機構は、上半身傾斜用モーター５００を作動させることにより、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣに載置された分割床２００Ａ〜２００Ｃを傾斜させて患者Ｍの上半身を起き上がらせる、および／または、下半身傾斜用モーター６００を作動させることにより、分割床集合支持部材２０４ＥＦに載置された分割床２００Ｅおよび２００Ｆと、分割床集合支持部材２０４ＧＨに載置された分割床２００Ｇおよび２００Ｈとが山型になるように、分割床２００Ｅ〜２００Ｈを傾斜させて患者Ｍの膝を立てさせる。このような傾斜機構そのものは公知のベッドで実現可能である。すなわち、上半身傾斜用モーター５００を作動させることにより上半身に対応する分割床２００Ａ〜２００Ｃをリンク機構５０２〜５０６を用いて傾斜させる機構、および、下半身傾斜用モーター６００を作動させることにより分割床２００Ｅ〜２００Ｈをリンク機構６０２〜６０４を用いて傾斜させて患者Ｍの膝を立てさせる機構については、公知の技術を用いて実現できる。
【００３８】
本実施形態に係る介護用ベッド１００は、分割床２００Ａ〜２００Ｃを傾斜させて患者Ｍの上半身を起き上がらせるときに、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣを傾斜させる動作に伴い、分割床集合支持部材２０４Ｄを傾斜させる（分割床個別支持部材２０２Ｄも傾斜させる）連動傾斜機構５５０を備える点が特徴である。
以下においては、図１１〜１３に示す連動傾斜機構５５０の斜視図、図１４〜１６に示す連動傾斜機構５５０の側面図を用いて、この連動傾斜機構５５０を説明する。なお、これらの図は遷移状態を示し、図１１は図１４に、図１２は図１５に、図１３は図１６に、それぞれ対応している。
【００３９】
この連動傾斜機構５５０は、分割床２００Ａ〜２００Ｃを介護用ベッド１００の長手方向に傾斜させる傾斜機構により傾斜する分割床集合支持部材２０４ＡＢＣに設けられた棒状部材５５２が、分割床２００Ｃに隣接する分割床２００Ｄの分割床集合支持部材２０４Ｄに設けられた突起部５５４に、傾斜途中から当接することにより、分割床２００Ｄを傾斜させる。
【００４０】
図１１に示すように、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣ、２０４Ｄ、２０４ＥＦは、互いに角度変更自在に連結されている。たとえば、分割床集合支持部材２０４Ｄに設けられた接続部材５７０と分割床集合支持部材２０４ＥＦに設けられた接続部材５７２とをピン５７４を介して、分割床集合支持部材２０４Ｄと分割床集合支持部材２０４ＥＦとが連結している。同じように、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣと分割床集合支持部材２０４Ｄとが連結されている。
【００４１】
また、分割床集合支持部材２０４Ｄは、平面フレーム４０４と角度変更自在に連結されている。分割床集合支持部材２０４Ｄに設けられた接続部材５６０と平面フレーム４０４に設けられた接続部材５６２とをピン５６４を介して、分割床集合支持部材２０４Ｄと平面フレーム４０４とが連結している。
他の分割床集合支持部材２０４も同様に他の部材と連結されている。
【００４２】
さらに、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣには、所定の角度で棒状部材５５２が設けられている。この角度の詳細については後述する。分割床集合支持部材２０４Ｄには、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜途中から棒状部材５５２に当接する突起部５５４が設けられている。平面フレーム４０４には、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜途中から棒状部材５５２に当接する突起部５５６が設けられている。
【００４３】
棒状部材５５２の所定の角度は、以下の条件を満足する。図１１および図１４に示す分割床集合支持部材２０４ＡＢＣが傾斜する前においては、棒状部材５５２が突起部５５４および突起部５５６に当接しないで、図１２および図１５に示す分割床集合支持部材２０４ＡＢＣが傾斜途中で、棒状部材５５２が突起部５５４および突起部５５６に当接し始めて、図１３および図１６に示す分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜終了まで、棒状部材５５２が突起部５５４および突起部５５６に当接し続ける。
【００４４】
図１５および図１６に示すように、棒状部材５５２が突起部５５４および突起部５５６に当接している間は、棒状部材５５２を柄とし棒状部材５５２の分割床集合支持部材２０４ＡＢＣ側に力点、突起部５５６に支点、突起部５５４に作用点を備えたてこの原理で、
分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜に伴い、分割床集合支持部材２０４Ｄが傾斜される。
【００４５】
なお、このように、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜途中から、てこの原理で分割床集合支持部材２０４Ｄが傾斜できるのであれば、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜前から、棒状部材５５２は突起部５５４および／または突起部５５６に当接していても構わない。
［傾斜機構の作動態様］
以上のような構造を備えた連動傾斜機構５５０の作動態様について、図１１〜１６に示す介護用ベッド１００の傾斜状態を遷移的に示す斜視図および側面図ならびに図１７に示す介護用ベッド１００の傾斜状態を示す斜視図を用いて説明する。
【００４６】
図１１および図１４に示す初期状態から、介護用ベッド１００の患者の上半身に対応する分割床２００を傾斜させる操作者（多くの場合は看護師や介護者）は、上半身傾斜用モーター５００のコントローラーを操作して、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣを傾斜させる。
分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜途中で、図１２および図１５に示すように、棒状部材５５２が突起部５５４および突起部５５６に当接し始める。この状態で、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣがさらに傾斜して、図１３および図１６に示すように、棒状部材５５２が突起部５５６を支点として突起部５５４を押し上げて、てこの原理で、分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜に連動して、分割床集合支持部材２０４が傾斜される。
【００４７】
分割床集合支持部材２０４ＡＢＣの傾斜が終了した状態では、図１６の矢示Ａに示すように、分割床２００Ｃと分割床２００Ｄとの間に、間隙がない状態となる。このように間隙がないと、間隙があるとき（すなわち、分割床２００Ｄが連動して傾斜しないとき）に比べて、患者Ｍの被服（パジャマ等）を間隙に挟み込むことがなくなる。
このように、分割床２００Ｃと分割床２００Ｄとの間に間隙がない状態とするために、特別なアクチュエーターを必要としないで、簡易な構造で、分割床２００Ｃ（正確には分割床２００Ａ〜２００Ｃ）と分割床２００Ｄとを連動傾斜させることができる。
【００４８】
ここで、コントローラーを操作して、上半身傾斜用モーター５００および下半身傾斜用モーター６００を作動させると、図１７に示すように、分割床２００Ａ〜２００Ｃを傾斜させて患者Ｍの上半身を起き上がらせるとともに、分割床２００Ｅおよび２００Ｆと分割床２００Ｇおよび２００Ｈとが山型になるように分割床２００Ｅ〜２００Ｈを傾斜させて患者Ｍの膝を立てさせることができる。
【００４９】
［本実施形態の効果］
以上のようにして、本実施形態に係る介護用ベッド１００によると、上昇しない分割床２００を選択してその分割床に対応する係合部２１０を解除位置へ変更する。解除位置へ変更しなかった係合部２１０に対応する分割床２００が上昇して、解除位置へ変更した係合部２１０に対応する分割床２００が上昇しないで、凹部が形成される。この凹部へ看護師や介護者が手を入れてシーツを交換したり、患者を寝返りさせたりすることができる。
【００５０】
このように操作する場合において、どの分割床２００を上昇させてどの分割床２００を上昇させないのかを、昇降支持体３００を上昇させる前に、係合部２１０を目視することにより、容易に確認することができる。特に、上昇させる分割床２００が少ないと上昇する分割床２００が少なく患者Ｍの身体を少ない分割床２００で支えることになり患者Ｍが不安定になるという事態を容易に回避することができる。
【００５１】
また、患者Ｍの上半身を起こすために患者Ｍの上半身に対応する分割床を傾斜させるときに、特別なアクチュエーターを用いることなく、傾斜させる分割床に隣接する分割床を連動して傾斜させることができる。その結果、傾斜させた分割床との間に間隙が形成されないために、患者Ｍの被服が挟まれることを回避できる。
なお、本実施形態に係る介護用ベッド１００は、最初から介護用ベッドとして製作する以外に、通常のベッドに、分割昇降機構および／または傾斜機構を付け加えることにより、形成することができる。この点で、介護用ベッドの導入費用を安価に抑えることができる。
【００５２】
ところで、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の本質を変更しない範囲で各部材の形状、構造、材質、組み合わせなどを適宜変更可能である。また、今回開示された実施形態において、明示的に開示されていない事項、たとえば、構成物の寸法、重量、体積などは、当業者が通常実施する範囲を逸脱するものではなく、通常の当業者であれば、容易に想定することが可能な事項を採用している。
【符号の説明】
【００５３】
１００  介護用ベッド
２００  分割床
２０２  分割床個別支持部材
２０４  分割床集合支持部材
２１０  係合部
３００  昇降支持体
３１０  昇降用モーター（昇降機構）
４００  サイドパネル
４０２  サイドフレーム
４０４  平面フレーム
５００  上半身傾斜用モーター
５５０  連動傾斜機構
６００  下半身傾斜用モーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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