(57)【要約】【課題】既存のＸ線撮影装置のディジタル化を可能にするＸ線検出器を実現する。また、汎用性に優れたＸ線検出器を実現する。【解決手段】パネルを有するＸ線検出器であって、前記パネルは、入射Ｘ線の２次元強度分布を検出するフラットパネル方式の検出部(502)と、信号処理部(504)と、前記検出部によって検出した２次元強度分布に基づくＸ線検出信号データを、前記医用画像と通信に関するオープン規格に準拠したデータ処理を行う機能を有する第２のノード(520)に直接通信する第１のノード(504)を有するインターフェース部とを有し、前記Ｘ線検出器は、アナログ式のＸ線撮影装置において検出信号が利用されるように、当該アナログ式のＸ線撮影装置に後付可能である。第１のノードと第２のノードは、ＴＣＰ／ＩＰに準拠した通信を行う。第１のノードは、検出部と一体化されている。オープン規格はＤＩＣＯＭ規格である。【選択図】図２
2013017860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルを有するＸ線検出器であって、
前記パネルは、
入射Ｘ線の２次元強度分布を検出するフラットパネル方式の検出部と、
信号処理部と、
前記検出部によって検出した２次元強度分布に基づくＸ線検出信号データを、前記医用画像と通信に関するオープン規格に準拠したデータ処理を行う機能を有する第２のノードに直接通信する第１のノードを有するインターフェース部と
を有し、
前記Ｘ線検出器は、アナログ式のＸ線撮影装置において検出信号が利用されるように、当該アナログ式のＸ線撮影装置に後付可能である
ことを特徴とするＸ線検出器。
【請求項２】
前記アナログ式のＸ線撮影装置は、Ｘ線検出器が後付された場合の制御機能を可能とするためのモジュールを少なくとも備えている
ことを特徴とする請求項１に記載のＸ線検出器。
【請求項３】
前記第１のノードと前記第２のノードは、ＴＣＰ／ＩＰに準拠した通信を行う
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線検出器。
【請求項４】
前記オープン規格はＤＩＣＯＭ規格である
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載のＸ線検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線検出器に関し、特に、入射Ｘ線の２次元強度分布を検出するフラットパネル(flat panel)Ｘ線検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル(digital)方式のＸ線撮影装置では、フラットパネルＸ線検出器が用いられる。フラットパネルＸ線検出器は、入射Ｘ線の２次元強度分布を検出する検出部すなわちフラットパネルと、検出信号を撮影装置本体等の信号利用装置に中継するインターフェース(interface)部を有する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ディジタル方式のＸ線撮影装置に対抗するものとして、アナログ方式のＸ線撮影装置がある。アナログ方式のＸ線撮影装置は、歴史的に先行することにより、ディジタル方式よりも稼働台数が多く価格も低廉である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７８８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
高度医療を目指すには、Ｘ線撮影のディジタル化が不可避であり、アナログ方式のＸ線撮影装置のユーザーも、ディジタル方式のＸ線撮影装置を装備する必要に迫られる。しかし、ディジタル方式のＸ線撮影装置を装備するには、ユーザーにとってかなりの経済的負担となる。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、既存のＸ線撮影装置のディジタル化を可能にするＸ線検出器を実現することである。また、汎用性に優れたＸ線検出器を実現することをも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決する本発明は、入射Ｘ線の２次元強度分布を検出するフラットパネル方式の検出部と、検出信号利用装置用のインターフェース部を有するＸ線検出器であって、前記インターフェース部は、医用画像と通信に関するオープン規格に適合する、ことを特徴とするＸ線検出器である。
【０００８】
前記インターフェース部は、前記検出部側の第１のノードと、前記検出信号利用装置側の第２のノードと、それらを結ぶネットワークを有することが、医用画像と通信に関するオープン規格への適合を容易にする点で好ましい。
【０００９】
前記ネットワークはイーサネット（富士ゼロックス株式会社の登録商標）であることが、汎用性がある点で好ましい。
前記第１のノードと前記第２のノードは、ＴＣＰ／ＩＰに準拠した通信を行うことが、汎用性がある点で好ましい。
【００１０】
前記第１のノードは、前記検出部と一体化されていることが、取り扱いが容易な点で好ましい。
前記オープン規格はＤＩＣＯＭ規格であることが、汎用性がある点で好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、Ｘ線検出器は、入射Ｘ線の２次元強度分布を検出するフラットパネル方式の検出部と、検出信号利用装置用のインターフェース部を有するＸ線検出器であって、前記インターフェース部は、医用画像と通信に関するオープン規格に適合するので、既存のＸ線撮影装置のディジタル化を可能にするＸ線検出器を実現することができる。また、汎用性に優れたＸ線検出器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】Ｘ線撮影装置の構成を示す図である。
【図２】本発明を実施するため最良の形態の一例のＸ線検出器の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。図１に、Ｘ線撮影装置の模式的構成を示す。本装置は、発明を実施するため最良の形態の一例のＸ線検出器を使用するＸ線撮影装置である。
【００１４】
図１に示すように、本装置は、Ｘ線照射装置２００とＸ線検出装置４００を有する。
Ｘ線照射装置２００は、天井から垂下するコラム(column)２１０の先端にＸ線源２２０を取り付けて構成される。Ｘ線源２２０は、向きを変えてＸ線の照射方向を変更できるようになっている。Ｘ線源２２０を支持するコラム２１０は、長手方向に伸縮可能であり、さらに、天井に沿って水平方向に移動可能である。
【００１５】
Ｘ線検出装置４００は、フロア(floor)から直立するコラム４１０にキャリッジ(carriage)４２０を昇降可能なように取り付け、キャリッジ４２０にアーム(arm)４３０を水平に取り付け、アーム４３０の先端部にＸ線検出器４４０を取り付けて構成される。
【００１６】
Ｘ線検出器４４０は、平板状の構造物であり、Ｘ線の入射方向に応じて受光面が水平または垂直となるように傾きが変更可能になっている。
Ｘ線検出器４４０の検出信号はオペレータコンソール(operator console)６００に入力される。オペレータコンソール６００は、Ｘ線検出器４４０からの入力信号に基づき撮影対象の透視像を再構成して、ディスプレイ(display)６１０で表示する。
【００１７】
オペレータコンソール６００は、オペレータによる操作の下で、Ｘ線照射装置２００とＸ線検出装置４００を制御する。Ｘ線照射装置２００については、Ｘ線源２２０の水平・垂直方向の位置とＸ線照射方向を制御するとともに、Ｘ線強度および照射タイミング(timing)を制御する。Ｘ線検出装置４００については、Ｘ線源２２０に合わせてＸ線検出器４４０の高さを制御するとともに、Ｘ線入射方向に合わせて受光面の傾きを水平または垂直になるように制御する。
【００１８】
図２に、Ｘ線検出器４４０の構成を模式的に示す。Ｘ線検出器４４０は、発明を実施するため最良の形態の一例のＸ線検出器である。Ｘ線検出器４４０の構成によって、Ｘ線検出器に関する発明を実施するため最良の形態の一例が示される。
【００１９】
図２に示すように、Ｘ線検出器４４０は、パネル(panel)５００を有する。パネル５００は、検出部５０２を有する。検出部５０２は、フラットパネル方式の検出部であり、２次元的に配置された多数の検出セル(cell)で構成される。個々の検出セルは、例えば、シンチレータ(scintillator)とフォトダイオード(photo diode)の組み合わせで構成される。検出部５０２は、本発明における検出部の一例である。
【００２０】
パネル５００は、また、信号処理部５０４および通信部５０６を有する。信号処理部５０４は、検出部５０２のＸ線検出信号について、データ(data)収集やバッファリング(buffering)等所定の処理を行う。信号処理部５０４は、マイクロプロセッサ(micro processor)等によって構成される。信号処理部５０４は機能の拡張が可能である。
【００２１】
通信部５０６は、外部との通信を行う。通信部５０６は、信号処理部５０４が収集したデータを外部に送信する。通信部５０６は、また、外部から種々のコマンド(command)を受信して信号処理部５０４に伝える。通信のプロトコルとしては、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ(transmission control protocol/internet protocol)等が用いられる。通信部５０６は、マイクロプロセッサ(micro processor)等によって構成される。なお、通信部５０６は、信号処理部５０４と一体であってよい。
【００２２】
通信部５０６は、通信線５１０によってアダプタ(adapter)５２０に接続されている。アダプタ５２０は、Ｘ線検出信号を利用する装置すなわち撮影装置本体のためのアダプタであり、マイクロプロセッサ等によって構成される。通信線５１０としては、例えば、イーサネット(Ethernet)が用いられる。なお、イーサネットに限らず他の適宜のネットワーク(network)を用いてよい。通信線５１０上では、通信部５０６がひとつのノード(node)となり、アダプタ５２０が他のノードとなる。
【００２３】
信号処理部５０４、通信部５０６、通信線５１０およびアダプタ５２０からなる部分は、本発明におけるインターフェースの一例である。通信線５１０は、本発明におけるネットワークの一例である。通信部５０６は、本発明における第１のノードの一例である。アダプタ５２０は、本発明における第２のノードの一例である。
【００２４】
アダプタ５２０は、医用画像と通信に関するオープン(open)規格に準拠したデータ処理および通信を行う機能を有する。医用画像と通信に関するオープン規格としては、例えば、ＤＩＣＯＭ(Digital Imaging and Communication in Medicine)規格が採用される。なお、ＤＩＣＯＭ規格に限らず他の適宜のオープン規格を採用してもよい。
【００２５】
これによって、アダプタ５２０は、ＳＣＰ(Service Class Provider)およびＳＣＵ(Service Class User)として動作し、Ｘ線検出信号の処理に関する所定のＳＯＰクラス(Service-Object Pair Classes)を処理する。
【００２６】
このように、インターフェース部は、検出部側の第１のノードと、検出信号利用装置側の第２のノードと、それらを結ぶネットワークを有するので、医用画像と通信に関するオープン規格への適合を容易にすることができる。
【００２７】
また、ネットワークはイーサネットであるので、汎用性を持たせることができる。また、第１のノードと第２のノードは、ＴＣＰ／ＩＰに準拠した通信を行うので、汎用性を持たせることができる。また、第１のノードは、検出部と一体化されているので、取り扱いが容易である。さらに、医用画像と通信に関するオープン規格がＤＩＣＯＭ規格であるので、汎用性を持たせることができる。
【００２８】
アダプタ５２０がＤＩＣＯＭ規格に準拠しているので、撮影装置本体等の信号利用装置側は、ＤＩＣＯＭ規格にさえ対応していれば、それ以外の条件、例えば、メーカー(maker)、仕様、構成等の如何に関わらず、Ｘ線検出器４４０を利用することができる。
【００２９】
すなわち、Ｘ線検出器４４０は、いわゆるプラグ・アンド・プレイ(plug and play)が可能な優れた汎用性を有する。これによって、Ｘ線検出器４４０は、単独で販売可能な汎用性のある交換部品となる。
【００３０】
このような汎用性により、撮影装置本体がアナログ方式のものであっても、Ｘ線検出器４４０を後付することにより、実質的にディジタル化することができる。その場合、撮影装置本体とアダプタ５２０の間に、ソフトウェアインターフェース(software interface)５３０とアナログコントロール・モジュール(analog control module)５４０が設けられる。
【００３１】
ソフトウェアインターフェース５３０は撮影装置本体との通信を可能にするためのものであり、アナログコントロール・モジュール５４０は撮影装置本体の制御を可能にするためのものである。これらソフトウェアインターフェース５３０およびアナログコントロール・モジュール５４０は、撮影装置本体ごとに製作されるが、単純な通信プロトコルや基本的な制御機能を満たせばよいので製作は容易かつ低コストである。
【００３２】
なお、後付の相手は、アナログ方式の撮影装置本体に限らず、ディジタル方式の撮影装置本体であってもよい。その場合は、撮影装置本体側がＤＩＣＯＭ規格に対応していれば、ソフトウェアインターフェース５３０およびアナログコントロール・モジュール５４０は不要となる。
【００３３】
Ｘ線検出器４４０は、医療用のＸ線撮影装置に限らず、非破壊検査等を行うための産業用Ｘ線撮影装置においてもそのまま利用することが可能であり、そのような用途に供されるＸ線検出器も、本発明の特許請求の範囲に属する。
【符号の説明】
【００３４】
２００ ： Ｘ線照射装置
２１０ ： コラム
２２０ ： Ｘ線源
４００ ： Ｘ線検出装置
４１０ ： コラム
４２０ ： キャリッジ
４３０ ： アーム
４４０ ： Ｘ線検出器
６００ ： オペレータコンソール
５００ ： パネル
５０２ ： 検出部
５０４ ： 信号処理部
５０６ ： 通信部
５１０ ： 通信線
５２０ ： アダプタ
５３０ ： ソフトウェアインターフェース
５４０ ： アナログコントロール・モジュール
【図１】
2013017860.tif 000003
【図２】
2013017860.tif 000004