(57)【要約】【課題】筐体の高さを低くして小型化し、振動を少なくする。【解決手段】水槽２の外周下部に固着されベルト１１を介してドラム４を回転させるモータ１０と、水槽の給気口１４および排気口１５に連通接続した風路１６と、冷媒が循環するように圧縮機１８と管路２２で連結した蒸発器２１および凝縮器１９を風路内に配設したヒートポンプ装置１７と、風路を通して水槽内に乾燥用空気を送風する送風機２４とを備え、モータ１０およびヒートポンプ装置１７は、ドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線の右側と左側に隔て、かつ、モータ１０を筐体１内の後面１ａ側の下部に配設するとともに、ヒートポンプ装置１７を筐体１内の前面１ｂ側の下部に配設したものである。【選択図】図２
2013150774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性支持され乾燥用空気の給気口および排気口を設けた水槽と、
前記水槽内で回転軸を中心に回転自在に設けられたドラムと、
前記水槽に固着されベルトを介して前記ドラムを回転させるモータと、
前記水槽の給気口および排気口に連通接続した風路と、
冷媒が循環するように圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を前記風路内に配設したヒートポンプ装置と、
前記風路を通して前記水槽内に乾燥用空気を送風する送風機とを備え、
前記モータと前記ヒートポンプ装置とは、前記ドラムの回転軸を通る鉛直線の左右に隔て、かつ、前記モータを前記筐体内の後側下方に配設するとともに、前記ヒートポンプ装置を前記筐体内の前側下方に配設した洗濯乾燥機。
【請求項２】
送風機は、ドラムの回転軸を通る鉛直線の左右のうちヒートポンプ装置側に配設するとともに、前記ヒートポンプ装置の後方で、かつ、送風ファンの回転軸方向を前記ヒートポンプ装置に向けて設置し、前記送風ファンの直径方向の上部が水槽の最下部より上方に位置するように構成した請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
ヒートポンプ装置は、ダクトを介して送風機と着脱自在に連通接続し、前記ヒートポンプ装置を筐体内の前面から取り出し可能に構成した請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
水槽の下部に接続し、前記水槽内の水を排水する排水系をさらに備え、
前記排水系は、今日体内の前側下方に配設した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯と乾燥がおこなえる洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、乾燥装置をヒートポンプ装置で構成したものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機を示すものである。図７に示すように、水槽５１内にドラム５２が回転可能に設けられ、水槽５１の外周下部に取り付けられたモータ５３によりベルト５４を介してドラム５２を回転させる。乾燥装置を構成するヒートポンプ装置の圧縮機５５、蒸発器５６、凝縮器５７は、冷媒が循環するように管路で連結されて水槽５１の下方に配設されている。蒸発器５６と凝縮器５７は、風路５８内に配設されている。
【０００４】
ドラム５２内で衣類と接触した湿った乾燥用空気は、送風ファン５９により排気風路６０を通って蒸発器５６で冷却除湿された後、凝縮器５７で加熱される。乾いた高温の乾燥用空気は、給気風路６１を通ってドラム５２内へ導入されて循環し、ドラム５２内の衣類等を乾燥させるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１３５７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、モータとヒートポンプ装置が水槽の下方に設けられているため、ドラムを内包した水槽の重心位置が高くなり、ドラムの回転時に振動が発生する。特に、洗濯後に実行される脱水工程では、ドラムを高速で回転させるため、ドラム内で洗濯物に偏りがあると振動が大きくなるという問題があった。また、ヒートポンプ装置を水槽の上方に設けて水槽の重心位置を低くした構成も記載されているが、重量の重い圧縮機が水槽の上方に設置されるため、振動が増幅されるという問題がある。また、ドラムをベルトで回転させる構成のモータは、水槽の外周下部に取り付けられるため、モータとヒートポンプ装置を水槽の下方でコンパクトに構成し、水槽の重心位置を低くすることが難しいという問題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、筐体の高さを低くして小型化し、振動の少ない洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、筐体内に弾性支持され乾燥用空気の給気口および排気口を設けた水槽と、前記水槽内で回転軸を中心に回転自在に設けられたドラムと、前記水槽に固着されベルトを介して前記ドラムを回転させるモータと、前記水槽の給気口および排気口に連通接続した風路と、冷媒が循環するように圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を前記風路内に配設したヒートポンプ装置と、前記風路を通して前記水槽内に乾燥用空気を送風する送風機とを備え、前記モータと前記ヒートポンプ装置とは、前記ドラムの回転軸を通る鉛直線の左右に隔て、かつ、前記モータを前記筐体内の後側下方に配設するとともに、前記ヒートポンプ装置を前記筐体内の前側下方
に配設したものである。
【０００９】
これによって、モータおよびヒートポンプ装置を水槽の下方でコンパクトに構成して、筐体の高さを低くすることができるとともに、水槽の重心位置を低くしてドラムの高速回転時の振動を低減することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯乾燥機は、筐体の高さを低くして小型化することができるとともに、ドラムの高速回転時の振動を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯乾燥機の側方から見た要部断面図
【図２】同洗濯乾燥機の前方から見た要部断面図
【図３】同洗濯乾燥機の後方から見た要部断面図
【図４】同洗濯乾燥機の上方から見た要部断面図
【図５】同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置のシステム概略図
【図６】同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置の取外し時の作用図
【図７】本発明の実施の形態２の洗濯乾燥機の概略的なブロック図
【図８】同洗濯乾燥機の縦断面図
【図９】同洗濯乾燥機の一部を示す背面図
【図１０】同洗濯乾燥機の一部を示す斜視図
【図１１】同洗濯乾燥機の一部を示す平面図
【図１２】従来の洗濯乾燥機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、筐体内に弾性支持され乾燥用空気の給気口および排気口を設けた水槽と、前記水槽内で回転軸を中心に回転自在に設けられたドラムと、前記水槽に固着されベルトを介して前記ドラムを回転させるモータと、前記水槽の給気口および排気口に連通接続した風路と、冷媒が循環するように圧縮機と管路で連結した蒸発器および凝縮器を前記風路内に配設したヒートポンプ装置と、前記風路を通して前記水槽内に乾燥用空気を送風する送風機とを備え、前記モータと前記ヒートポンプ装置とは、前記ドラムの回転軸を通る鉛直線の左右に隔て、かつ、前記モータを前記筐体内の後側下方に配設するとともに、前記ヒートポンプ装置を前記筐体内の前側下方に配設したことにより、モータとヒートポンプ装置を水槽の下方でコンパクトに構成して筐体の高さを低くすることができ、設置場所に設けられている水栓に干渉することなく容易に設置することができる。また、水槽の重心位置を低くすることができるため、脱水工程におけるドラムの高速回転時に、衣類等がドラム内で偏ったアンバランス状態にあるときの振動を低減することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の送風機は、ヒートポンプ装置側に配設するとともに、前記ヒートポンプ装置の後方で、かつ、送風ファンの回転軸方向を前記ヒートポンプ装置に向けて設置し、前記送風ファンの直径方向の上部が水槽の最下部より上方に位置するように構成したことにより、直径の大きい送風ファンをヒートポンプ装置の後方にコンパクトに収容することができるとともに、直径の大きい大風量送風ファンによる高効率乾燥を実現することができる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明のヒートポンプ装置は、ダクトを介して送風機と着脱自在に連通接続し、前記ヒートポンプ装置を筐体内の前面から取り出し可能に構成したことにより、ヒートポンプ装置を取り外す際に、筐体を設置場所から移動させることなく、筐体の前面から取り外すことができ、メンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１ないし第３のいずれか１つの発明の洗濯乾燥機は、水槽の下部に接続し、前記水槽内の水を排水する排水系をさらに備え、前記排水系は、今日体内の前側下方に配設したことにより、水槽の下部内の限られたスペースを有効的に使用することができ、本体の大きさを小さくすることができる。特に、高さ方向の本体の大きさを小さくすることができる。よって、収納場所が定められているために大きさが規格化された洗濯乾燥機も設計の自由度を高めることができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の側方から見た要部断面図、図２は、同洗濯乾燥機の前方から見た要部断面図、図３は、同洗濯乾燥機の後方から見た要部断面図、図４は、同洗濯乾燥機の上方から見た要部断面図、図５は、同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置のシステム概略図、図６（ａ）〜（ｃ）は、同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置の取外し時の作用図である。
【００１８】
図１〜図６において、洗濯乾燥機の外郭を形成する筐体１内に洗濯水を貯める略円筒形状の水槽２を設けている。水槽２内には、前後方向に延びる回転軸ＲＸを中心に回転自在に設けられた有底円筒状のドラム４を設けている。水槽２は、左右一対のダンパー５により下方から弾性支持されるとともに、左右一対のばね６により吊下げ、水槽２の前面に設けた開口部７側が上位となるように、回転軸ＲＸを前上がりに傾斜させている。
【００１９】
水槽２の後部外面には、回転軸ＲＸを回転支持する軸受８とプーリ９を設け、水槽２の外周下部に固着したモータ１０の駆動力を、ベルト１１を介してドラム４に伝達し回転させる。モータ１０は、その回転軸１０ａがドラム４の回転軸ＲＸと平行に水槽２の後部寄りに取り付けてあり、図２に示すように、前方から見てドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線イの左側に位置し、水槽２の外周斜め下方に設けて筐体１の後面１ａ側の内部の下方に配設している。
【００２０】
ドラム４の周側面に多数の透孔１２が設けてあり、この透孔１２を通して水槽２内と連通している。また、ドラム４の周側面に内方へ突出するバッフル１３を複数設けている。水槽２の後面に乾燥用空気を導入する給気口１４を設け、水槽２の上方前部に乾燥用空気を排出する排気口１５を設けている。給気口１４および排気口１５に風路１６を連通接続している。
【００２１】
ヒートポンプ装置１７は、圧縮機１８と、この圧縮機１８で圧縮された冷媒の熱を放熱する凝縮器１９と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段２０と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う蒸発器２１とを冷媒が循環するように管路２２で連結されており、冷媒は図５の矢印Ａの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。風路１６内には、ヒートポンプ装置１７の蒸発器２１および凝縮器１９を配設している。
【００２２】
ヒートポンプ装置１７の圧縮機１８と管路２２で連結された凝縮器１９と絞り手段２０および蒸発器２１は、風路１６を形成するケース２３内に格納されている。ケース２３には、上方から乾燥用空気が流入する流入口２３ａと、蒸発器２１および凝縮器１９を通過した乾燥用空気が後方へ流出する流出口２３ｂを設けている。
【００２３】
流入口２３ａは、風路１６を構成する排気ダクト１６ａと連通接続し、排気口１５と繋
がっている。また、流出口２３ｂは、風路１６を構成するダクト１６ｂを介して送風機２４と着脱自在に連通接続している。
【００２４】
ヒートポンプ装置１７は、図２に示すように、筐体１の前面１ｂである前方から見てドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線イの右側に位置し、ドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線イの左側に位置するモータ１０と、筐体１の右壁１ｃ側と左壁１ｄ側とに互いに隔てて配設している。
【００２５】
送風機２４は、筐体１の右壁１ｃ側に位置するヒートポンプ装置１７側に配設するとともに、ヒートポンプ装置１７の後方で、かつ、送風ファン２４ａの回転軸２４ｂ方向をヒートポンプ装置１７に向けて設置し、送風ファン２４ａの直径方向の上部２４ｃが水槽２の最下部２ａより上方（Ｈ）に位置するように構成している。
【００２６】
送風機２４は、風路１６を構成する給気ダクト１６ｃと連通接続し、給気口１４と繋がっている。水槽２の後面でプーリ９の外周縁に沿って円弧状に形成した給気ダクト１６ｃを通して給気口１４から水槽２内に乾燥用空気を送風する。
【００２７】
ヒートポンプ装置１７は、ダクト１６ｂを介して送風機２４と着脱自在に連通接続し、筐体１内に設置したヒートポンプ装置１７を筐体１の前面１ｂから取り出し可能に構成している。
【００２８】
排気口１５から排気ダクト１６ａに流れる乾燥用空気に含まれる糸屑等のリントを捕集する乾燥フィルタ２５を設けている。乾燥フィルタ２５は、筐体１内の上部に着脱自在に配設され、上面１ｅ側へ取り出し可能に設けている。
【００２９】
水槽２内の洗濯水は、底部に設けた排水口２６に連通接続した排水路２７を経て機外へ排出される。排水路２７の途中には、洗濯水から異物を回収する排水フィルタ２８を設けている。排水フィルタ２８は、モータ１０の前方に位置し、筐体１内の前部に着脱自在に設けて前面１ｂ側へ取り出し可能に設けている。
【００３０】
水槽２の開口部７を開閉する扉２９を筐体１の前面１ｂに設け、扉２９の下方にヒートポンプ装置１７を前面側から覆うカバー３０をねじ３１で取外し可能に取着している。カバー３０を筐体１の前面１ｂに装着することにより、ヒートポンプ装置１７に対向して突出させた押圧部３２でヒートポンプ装置１７のケース２３の前面を後方へ押圧し、ダクト１６ｂに挿入された状態に保持することができる。
【００３１】
ヒートポンプ装置１７のケース２３の底部には、蒸発器２１で結露した除湿水を排出する排水ポンプ３３を設けている。排水ポンプ３３に排水路２７と繋がった排水管３４を連通接続し、排水管３４を通して排水路２７から機外へ排出される。
【００３２】
筐体１の下部を台枠３５で支持し、水槽２を下方から弾性支持するダンパー５の下端を台枠３５で支持している。また、ヒートポンプ装置１７のケース２３と、このケース２３とダクト１６ｂを介して接続した送風機２４も台枠３５上に設置している。
【００３３】
制御手段３６は、ヒートポンプ装置１７の圧縮機１８、ドラム４を回転駆動するモータ１０、乾燥用空気を送風する送風機２４等を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。
【００３４】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。まず、洗い工程の手順を示す。最初に扉２９を開放し、開口部７からドラム４内に衣類等の洗濯
物を投入した後、扉２９を閉じ、操作ボタン（図示せず）を押して所望の運転プログラムを選択して運転を開始させる。
【００３５】
制御手段３６は、扉２９が閉じられていることを確認した後、モータ１０を駆動させ、回転数などの負荷情報から投入された衣類の量を判定する。その後、給水弁（図示せず）を開放して水槽２に水を貯め始める。衣類の量に応じてあらかじめ設定された水量が給水されると給水を停止し、モータ１０を正転、反転を繰り返すなど、所定のプログラムにしたがってドラム４を回転させる。
【００３６】
ドラム４内の衣類ロは、バッフル１３によって回転方向へ持ち上げられて、ドラム４内の上方から落下し、叩き洗いの作用で汚れを落とし、所定の時間が経過すると洗い工程を終了する。
【００３７】
洗い工程に続いて、次に、すすぎ工程を実行する。すすぎ工程では、排水、給水、モータ１０駆動というすすぎ作業を行う。水槽２に水を貯めた状態でモータ１０を駆動させ、衣類に付着している洗剤成分や汚れ成分を汚れていない水の中へと移動させて汚れを落とすすすぎを実行し、所定の時間が経過すると１回のすすぎ作業を終了し、これを２回繰り返した後、水槽２内の水を排出してすすぎ工程を終了する。
【００３８】
すすぎ工程に続いて、次に、脱水工程を実行する。脱水工程では、モータ１０を駆動させてドラム４を高速回転（例えば１４００ｒｐｍ）させる。このとき、回転数が増加していくにつれて、衣類に付加される遠心力が強まっていくため、衣類はドラム４の内周面に張り付いていく。衣類に含まれる水分は遠心力によりドラム４の透孔１２から水槽２内へ移動し、脱水された水分は、排水路２７を経て機外へ排出される。
【００３９】
次に、乾燥工程について説明する。洗い、すすぎ、脱水の各工程を実行した後、衣類の乾燥を実行する。乾燥運転を開始すると、モータ１０が回転し、ドラム４および送風機２４が回転して乾燥用空気の流れ（矢印Ｂ）が生じる。乾燥用空気は、ドラム４内の衣類ロから水分を奪って多湿となった後、乾燥フィルタ２５を通過し、排気ダクト１６ａを通ってヒートポンプ装置１７の蒸発器２１へ導かれる。ドラム４は、モータ１０によりベルト１１を介して回転駆動され、衣類ロはドラム４内で撹拌される。
【００４０】
ヒートポンプ装置１７の圧縮機１８を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により凝縮器１９、絞り手段２０、蒸発器２１を循環する。凝縮器１９では高圧状態で冷媒の熱が放出され、蒸発器２１では、絞り手段２０で減圧されて低圧状態となり冷媒へ熱が吸収される。このとき送風機２４によって風路１６を流れる乾燥用空気を凝縮器１９の放熱によって加熱する。
【００４１】
送風機２４により、給気ダクト１６ｃを通り、給気口１４からドラム４内に送風された温風は、衣類ロの間を通るときに水分を奪って多湿となった後、排気口１５から乾燥フィルタ２５を通過してリント等の異物が除去され、排気ダクト１６ａを通ってヒートポンプ装置１７の蒸発器２１へ導かれる。この多湿の乾燥用空気は、蒸発器２１を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。
【００４２】
この乾いた空気は、凝縮器１９で再び加熱され、温風となって送風機２４により再びドラム４内へ送風される。一方、蒸発器２１で結露した除湿水は、排水ポンプ３３により排水管３４から排水路２７を通して機外へ排出する。
【００４３】
衣類ロから水分を奪って排気口１５から排気される湿った空気は、水槽２の前方に位置し筐体１の右壁１ｃに沿って水槽２の上部から下方に向かって延びる排気ダクト１６ａを
通り、筐体１内の前面１ｂ近傍に位置する流入口２３ａからケース２３内に流入する。
【００４４】
ケース２３内に流入した乾燥用空気は、筐体１内の前面１ｂ側から後面１ａ側に向かって流れ、蒸発器２１および凝縮器１９を通過する。筐体１内の後面１ａ近傍に設けた送風機２４に到達した乾燥用空気は、水槽２の後方を上方へ延びる給気ダクト１６ｃを通り、給気口１４から水槽２内に導入される。
【００４５】
すなわち、排気口１５から排気された乾燥用空気は、ドラム４内と、水槽２の下方に設けたヒートポンプ装置１７を、筐体１内の右壁１ｃ側で循環する。
【００４６】
一方、ドラム４を回転駆動するモータ１０は、筐体１内の左壁１ｄ側で水槽２の下部に位置している。したがって、ドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線イの左側にモータ１０を配設し、ヒートポンプ装置１７を鉛直線イの右側に隔てて配設することにより、水槽２の位置を筐体１内で下方へ下げることができ、水槽２の重心位置を低くすることができるようになる。なお、モータ１０とヒートポンプ装置１７は、鉛直線イの左右位置を上記とはひっくりかえして配置しても同様の効果がえられる。
【００４７】
したがって、ドラム４を高速で回転させる脱水運転を実行する洗濯乾燥機においては、ドラム４内で洗濯物に偏りが生じた場合に発生する大きな振動を低減することができるとともに、水槽２の位置を下方へ下げることで、筐体１の高さを低くすることができ、小型化が可能になる。
【００４８】
また、重量の重いモータ１０とヒートポンプ装置１７の圧縮機１８の位置が、筐体１内の下部で対角位置となることで、重量バランスをよくすることができ、設置時と運転時の安定性を高めることができる。
【００４９】
また、送風機２４をヒートポンプ装置１７の後方に配設し、送風ファン２４ａの回転軸２４ｂ方向をヒートポンプ装置１７に向けて設置している。これにより、前上がりに傾斜した水槽２の後部と、筐体１の後面１ａとの間に形成される下方空間に、送風ファン２４ａの直径方向の上部が水槽２の最下部２ａより上方に位置するようにすることで、筐体１内の限られた空間に、大径の送風機２４をコンパクトに設置することができ、送風能力を高めることができる。
【００５０】
また、図６に示すように、ヒートポンプ装置１７は、筐体１の前面側から取り外すことができる。筐体１の前面１ｂにカバー３０が取り付けられている（ａ）の状態から、ねじ３１を外すと、（ｂ）のように、押圧部３２によるヒートポンプ装置１７のケース２３の押圧が解除される。
【００５１】
次に、（ｃ）のように、台枠３５上に設置されているケース２３を上方へ持ち上げた状態で、前方へ引き出すと、ダクト１６ｂに挿入されていたケース２３が離脱し、ダクト１６ｂは、送風機２４に保持された状態でヒートポンプ装置１７のケース２３を取り出すことができる。これにより、筐体１を設置場所から移動させることなく、ヒートポンプ装置１７を取り出すことができ、狭い場所でのメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態においては、筐体１内に弾性支持され乾燥用空気の給気口１４および排気口１５を設けた水槽２と、水槽２内で前後方向に延びる回転軸ＲＸを中心に回転自在に設けられた有底円筒状のドラム４と、水槽２の外周下部に固着されベルト１１を介してドラム４を回転させるモータ１０と、水槽２の給気口１４および排気口１５に連通接続した風路１６と、冷媒が循環するように圧縮機１８と管路２２で連結した蒸発器２１および凝縮器１９を風路１６内に配設したヒートポンプ装置１７と、風路１６を通し
て水槽２内に乾燥用空気を送風する送風機２４を備え、モータ１０およびヒートポンプ装置１７は、ドラム４の回転軸ＲＸを通る鉛直線の右側と左側に隔て、かつ、モータ１０を筐体１内の後面側の下部に配設するとともに、ヒートポンプ装置１７を筐体１内の前面側の下部に配設したものであり、筐体１の高さを低くして小型化することができるとともに、ドラム４の高速回転時の振動を低減することができるものである。
【００５３】
（実施の形態２）
（洗濯乾燥機）
図７は、実施の形態２の洗濯乾燥機１００の概略的なブロック図である。図７を参照して、洗濯乾燥機１００が説明される。図７中の実線の矢印は、制御信号の経路又は力の伝達経路を表す。図７中の点線の矢印は、水の流れを示す。図７中の一点鎖線の矢印は、空気の流れを表す。
【００５４】
洗濯乾燥機１００は、制御部２００（制御手段）と、給水機構３００と、排水機構４００と、衣類処理機構５００と、乾燥機構６００と、筐体７００と、を備える。洗濯乾燥機１００は、洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程及び乾燥工程を実行する。制御部２００は、これらの工程に応じて、給水機構３００、排水機構４００、衣類処理機構５００及び乾燥機構６００を制御する。筐体７００は、制御部２００、給水機構３００、排水機構４００、衣類処理機構５００及び乾燥機構６００を収容する。
【００５５】
衣類処理機構５００は、モータ５１０と、洗濯槽５２０と、を含む。使用者は、衣類を洗濯槽５２０に収容することができる。制御部２００は、洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程及び乾燥工程において、モータ５１０を制御し、洗濯槽５２０を回転させる。洗濯槽５２０の回転の結果、衣類は、攪拌される。
【００５６】
給水機構３００は、給水弁３１０、切替弁３２０及び洗剤収容部３３０を含む。給水弁３１０及び切替弁３２０は、洗い工程及び濯ぎ工程において、制御部２００の制御下で動作する。使用者は、洗剤収容部３３０に洗剤を収容することができる。
【００５７】
制御部２００は、洗い工程及び濯ぎ工程において、洗濯槽５２０へ水を供給するために、給水弁３１０を開く。給水弁３１０を通じて流入した水は、切替弁３２０に到達する。洗い工程において、制御部２００は、切替弁３２０を操作し、洗剤収容部３３０から洗濯槽５２０へ向かう給水経路を設定する。この結果、洗い工程において、洗剤を含有する水が洗濯槽５２０へ供給される。濯ぎ工程において、制御部２００は、切替弁３２０を操作し、切替弁３２０から洗濯槽５２０へ直接的に向かう給水経路を設定する。この結果、濯ぎ工程において、水道水が洗濯槽５２０へ供給される。
【００５８】
排水系として例示される排水機構４００は、循環ポンプ４１０、排水弁４２０及び排水フィルタを含む。排水機構４００は、右壁７６０及び前壁７３０の近傍に配置される。制御部２００は、洗い工程及び濯ぎ工程において、循環ポンプ４１０及び排水弁４２０を適切に制御する。この結果、少ない水量の下、洗い工程及び濯ぎ工程が実行される。
【００５９】
制御部２００が、循環ポンプ４１０を作動させている間、排水弁４２０は閉じられる。循環ポンプ４１０が動作している間、給水機構３００によって洗濯槽５２０に供給された水は、循環ポンプ４１０と洗濯槽５２０との間で循環される。洗濯槽５２０から循環ポンプ４１０へ向かう水の経路に排水フィルタは配置される。排水フィルタは、洗濯槽５２０から排出された水から塵埃を除去する。
【００６０】
洗い工程及び濯ぎ工程において、制御部２００が排水弁４２０を開くと、洗濯槽５２０内の不要な水は、筐体７００の外に排出される。制御部２００は、脱水工程においても、
排水弁４２０を開いてもよい。脱水工程において、衣類から分離された水は、排水弁４２０を通じて、筐体７００の外に排出される。
【００６１】
図８は、洗濯乾燥機１００の概略的な縦断面図である。図９は、洗濯乾燥機の一部を示す斜視図である。図１０は、洗濯乾燥機の一部を示す平面図である。
【００６２】
筐体７００は、洗濯槽５２０の下方で略水平に横たわる底壁７１０と、洗濯槽５２０の上方で略水平に横たわる天壁７２０と、底壁７１０と天壁７２０との間で立設された前壁７３０と、前壁７３０とは反対側の後壁７４０と、を含む。洗濯乾燥機１００は、前壁７３０に取り付けられた回動可能な扉体１１０を備える。前壁７３０には、洗濯槽５２０に連通する投入口７３１が形成される。扉体１１０は、投入口７３１を閉塞する閉位置と投入口７３１が開放される開位置との間で回動する。尚、図８に示される扉体１１０は、閉位置に存する。
【００６３】
洗濯槽５２０は、前壁７３０に向けて開口する。使用者は、扉体１１０を開位置に回動させ、投入口７３１を通じて、衣類を洗濯槽５２０へ投入することができる。その後、使用者は、扉体１１０を閉じ、衣類を洗濯槽５２０内に閉じ込めることができる。洗濯槽５２０は、前壁７３０と後壁７４０との間で略水平に延びる回転軸ＲＸ周りに回転するドラム５３０と、ドラム５３０を収容する水槽５４０と、を含む。
【００６４】
図９は、洗濯乾燥機の一部を示す背面図である。図８及び図９を用いて、洗濯乾燥機１００が更に説明される。尚、図９に示される洗濯乾燥機１００からは、後壁７４０は除去されている。
【００６５】
筐体７００は、前壁７３０と後壁７４０との間で立設される左壁７５０と、左壁７５０とは反対の右壁７６０と、を更に含む。上述のモータ５１０は、右壁７６０、底壁７１０及び後壁７４０によって規定される角隅部に配置される。衣類処理機構５００は、外底壁５４２を貫き、ドラム５３０に接続される回転シャフト５５１と、回転シャフト５５１に取り付けられるプーリ５５２と、モータ５１０からプーリ５５２へ駆動力を伝達する無端のベルト５５３と、を含む。したがって、モータ５１０は、ドラム５３０を水槽５４０内で適切に回転させることができる。本実施形態において、左壁７５０は側壁及び第１壁として例示される。右壁７６０は、第２壁として例示される。
【００６６】
乾燥機構６００は、エアフィルタ装置６１０、送風機６２０及びヒートポンプ装置６３０を含む。制御部２００は、乾燥工程において、送風機６２０及びヒートポンプ装置６３０を作動させる。送風機６２０が作動する間、洗濯槽５２０内の空気は、洗濯槽５２０と送風機６２０との間で循環される。エアフィルタ装置６１０及びヒートポンプ装置６３０は、洗濯槽５２０から送風機６２０へ向かう空気の経路に配置される。エアフィルタ装置６１０は、洗濯槽５２０とヒートポンプ装置６３０との間に配置される。したがって、エアフィルタ装置６１０は、洗濯槽５２０から排出された排出空気から塵埃を除去することができる。その後、ヒートポンプ装置６３０は、排出空気と熱交換し、乾燥空気を作り出す。乾燥空気は、その後、送風機６２０によって、洗濯槽５２０へ送り込まれる。
【００６７】
衣類は、洗濯槽５２０の回転によって攪拌される。洗濯槽５２０に流入した乾燥空気は、衣類と衝突し、水分を奪う。この結果、衣類は、乾燥される。衣類と衝突した空気の湿度は高くなる。衣類と衝突した空気は、その後、排出空気として、洗濯槽５２０から排出される。
【００６８】
上述の送風機６２０は、左壁７５０、底壁７１０及び後壁７４０によって規定される角隅部に配置される。送風機６２０は、底壁７１０に据え付けられる。乾燥機構６００は、
後壁７４０と外底壁５４２との間に配設された給気ダクト６４０を含む。給気ダクト６４０は、送風機６２０と外底壁５４２とに接続される。給気ダクト６４０は、後壁７４０に沿って、送風機６２０から洗濯槽５２０へ乾燥空気を案内する。給気ダクト６４０は、外底壁５４２と後壁７４０との間で回転するプーリ５５２を取り巻くように湾曲する。外底壁５４２には、洗濯槽５２０内への空気の流入を許容する流入口（図示せず）が形成される。尚、送風機６２０から洗濯槽５２０への乾燥空気の導入技術は、既知の乾燥装置に用いられる技術と同様であってもよい。
【００６９】
ヒートポンプ装置６３０は、凝縮器６３４に向かって流れる作動媒体を圧縮する圧縮機６３５と、蒸発器６３３に向かって流れる作動媒体を減圧する減圧弁（図示せず）と、作動媒体の循環経路を規定する循環チューブ６３７と、を更に含む。圧縮機６３５は、左壁７５０、底壁７１０及び前壁７３０によって規定される角隅部に配置される。循環チューブ６３７は、圧縮機６３５、凝縮器６３４、減圧弁及び蒸発器６３３を通過する閉ループを形成する。
【００７０】
圧縮機６３５、主熱交換器６３１及び副熱交換器６３２は、左壁７５０の近くで、密集して配置されるので、循環チューブ６３７は、左壁７５０と主熱交換器６３１との間の空間内で、主に配管される。
【００７１】
圧縮機カバー部６５７は、左壁７５０と副熱交換器６３２との間に突出した突出部６５８を含む。図１０に示される如く、循環チューブ６３７の一部は、圧縮機６３５との接続のために主熱交換器６３１より上方に配置される。突出部６５８は、主熱交換器６３１より上方に配置された循環チューブ６３７を適切に覆う。
【００７２】
以上のように、圧縮機６３５は、右壁７６０よりも左壁７５０の近傍に、かつ、後壁７４０よりも前壁７３０の近傍に配設される。送風機６２０は、右壁７６０よりも左壁７５０の近傍に、かつ、前壁７３０よりも後壁７４０の近傍に配設される。モータ５１０は、左壁７５０よりも右壁７６０の近傍に、かつ、前壁７３０よりも後壁７４０の近傍に配設される。排水機構４００は、左壁７５０よりも右壁７６０の近傍に、かつ、後壁７４０よりも前壁７３０の近傍に配設される。
【００７３】
ドラム５３０をベルト駆動方式にした場合には、特に水槽５４０の下方は開きスペースがない。よって洗濯乾燥機が大きくなる傾向があるが、以上の構成により、水槽５４０の下方の限られたスペースを有効的に活用することができ、本体の大きさを小さくすることができる。特に、高さのある送風機６２０を傾斜させることにより、水槽５４０の設置位置を低くすることができる。さらに、高さのある圧縮機６３５は、壁と壁の隅部に配置されており、水槽５４０との干渉を避けるように配設されている。よって、高さ方向の本体の大きさをよりコンパクトに納めることができる。よって、洗濯乾燥機の収納場所が定められているために大きさが規格化されているような場合でも、設計の自由度を高めることができる。さらに、ドラム５３０の高速回転時の振動を低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、筐体の高さを低くして小型化することができるとともに、ドラムの高速回転時の振動を低減することができるので、洗濯乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００７５】
１、７００  筐体
２、５４０  水槽
４、５３０  ドラム
９、５５２  プーリ
１０、５１０  モータ
１１、５５３  ベルト
１４  給気口
１５  排気口
１６  風路
１６ａ、６５０  排気ダクト（風路）
１６ｂ  ダクト（風路）
１６ｃ、６４０  給気ダクト（風路）
１７、６３０  ヒートポンプ装置
１８、６３５  圧縮機
１９、６３４  凝縮器
２１、６３３  蒸発器
２２  管路
２４、６２０  送風機
２８、４３０  排水フィルタ
４００  排水機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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