(57)【要約】【課題】容易に精度良く情報を読み取れる識別子を提供する。【解決手段】平面状のベース部１０の表面に、ドット状の突起１１，１２，１３をデジタル情報に基づいた配列で形成させて、識別子を構成する。この識別子を圧力センサアレイなどのセンサ部で読み取り、各種識別用のコードとして利用する。【選択図】図１
2013041327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面状のベース部と、
デジタル情報に基づいた配列で、前記ベース部の表面に配置した複数の突起とを備えた
識別子。
【請求項２】
前記複数の突起は、前記ベース部に二次元状に配置し、
その二次元状の突起配置箇所の中の特定箇所に、前記突起を特定パターンで配置した基準となるマークを設けた
請求項１記載の識別子。
【請求項３】
前記基準となるマークを構成する突起は、前記ベース部に配置した他の突起と異なる大きさ又は高さの突起とした
請求項２記載の識別子。
【請求項４】
前記ベース部の表面の、前記複数の突起を配置した箇所と、前記複数の突起を配置していない箇所とを、それぞれの別の色に着色した
請求項２記載の識別子。
【請求項５】
前記複数の突起を透明とした
請求項２記載の識別子。
【請求項６】
前記ベース部の表面を、前記複数の突起の配置状態とは別のパターンで、複数の色に着色した
請求項５記載の識別子。
【請求項７】
前記複数の突起として、前記デジタル情報に基づいて、複数段階の高さの突起を設けた
請求項２記載の識別子。
【請求項８】
平面状のベース部の表面に配置された複数の突起の配置パターンを検出するセンサ部と、
前記センサ部で検出した配置パターンから、デジタル情報を抽出するデータ処理部と、
前記データ処理で得られたデータを記憶する記憶部とを備えた
識別子読み取り端末装置。
【請求項９】
前記センサは、前記突起と接触することによる圧力変化を検出する圧力センサを少なくとも直列に配置した圧力センサアレイから構成した
請求項８記載の識別子読み取り端末装置。
【請求項１０】
前記記憶部が記憶したデジタル情報を使用した、サーバへのアクセスを行う
請求項８記載の識別子読み取り端末装置。
【請求項１１】
デジタル情報に基づいた配列で、平面状のベース部の表面に複数の突起が設けられた識別子を、センサで読み出し、
その読み出した配置パターンから、前記デジタル情報を抽出し、
その抽出したデジタル情報を保存する
識別子読み取り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、デジタル情報を表示する識別子、及びその識別子を読み取る識別子読み取り端末装置、並びに識別子を読み取る識別子読み取り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙などに印刷した識別子であるコードを、スキャナで読み取って情報を得る技術として、バーコードを使用したものが普及している。このバーコードは、１つの方向（一次元）での配列に情報を持たせてあり、例えば１つのバーコードで数桁から十数桁程度の数字を表す。このような一次元コードであるバーコードは、記録できる情報量に限りがある。
【０００３】
これに対して、水平方向と垂直方向の２つの方向を利用して、高密度に情報を記録できるコードとして、二次元コードが各種開発され、普及している。二次元コードには、バーコードなどの一次元のコードを複数段に積み上げたスタック型二次元コードと、マトリクス型にコードを展開したマトリクス型二次元コードとがある。マトリクス型二次元コードとしては、例えばＱＲコード（登録商標）が知られている。なお、以下の説明では、これらの二次元コードを、二次元バーコードと称する場合がある。
【０００４】
マトリクス型二次元コードは、バーコードよりも狭い面積で、多数の情報を表すことができ、効率的な識別子として普及している。また、マトリクス型二次元コードは、携帯電話端末が内蔵するカメラで撮影してコードを読み取ることが可能であり、携帯電話端末の普及と共に利用が増えている。
特許文献１には、ディスクの表面にマトリクス型二次元コードを印刷する例についての記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２６２６９３号公報（図３５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、二次元コードは、水平方向と垂直方向に比較的高密度にドットを配置したパターンであり、コードを読み取るために、携帯電話端末が内蔵するカメラなどで撮影する場合、比較的時間がかかる問題があった。
すなわち、カメラで二次元コードを撮影する際には、端末のカメラ機能を立ち上げた後、そのコードが印刷された紙の表面に正確にフォーカスを合わせる必要がある。さらに、カメラで撮影された画像からアライメントマークを検出してコードを検出する必要があり、実際にユーザが操作を開始してから、コードを読み取るまでに、比較的長い時間が必要であった。
【０００７】
本開示は、従来の二次元コードよりも簡便な読み取りが可能になる効率的な識別子と、その識別子の読み取り端末装置及び読み取り方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の識別子は、平面状のベース部と、デジタル情報に基づいた配列で、ベース部の表面に配置した複数の突起とを備える。
このような構成の識別子によると、複数の突起を配置したパターンでデジタル情報を伝えることが可能になる。
【０００９】
また本開示の識別子読み取り端末装置は、平面状のベース部の表面に配置された複数の突起の配置パターンを検出するセンサ部を備える。さらに、センサ部で検出した配置パターンから、デジタル情報を抽出するデータ処理部と、データ処理で得られたデータを記憶する記憶部とを備える。
このような構成の識別子読み取り端末装置としたことで、センサ部で複数の突起の配置パターンを検出することで、迅速且つ的確に識別子に組み込まれたデータを検出できる。
【００１０】
また本開示の識別子読み取り方法は、デジタル情報に基づいた配列で、平面状のベース部の表面に複数の突起を配置した識別子を、センサで読み出し、その読み出した配置パターンから、デジタル情報を抽出して保存する。
このような読み取り方法によると、複数の突起の配置パターンを検出して、迅速且つ的確に識別子に組み込まれたデジタル情報を利用できる。
【発明の効果】
【００１１】
本開示によると、複数の突起を配置したパターンによる識別子を、端末装置が備えるセンサで読み取ることで、迅速かつ的確に、識別に組み込まれたデジタル情報を取り出すことができる。したがって、短時間で読み取りが行える使い勝手がよい識別子を利用したデジタル情報の伝達システムが構築できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の第１の実施の形態による識別子の例を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】本開示の第１の実施の形態によるシステム構成例を示す説明図である。
【図５】本開示の第１の実施の形態による端末装置構成例を示すブロック図である。
【図６】本開示の第２の実施の形態による識別子の例を示す平面図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図８】本開示の第３の実施の形態による識別子の例を示す平面図である。
【図９】図８のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１０】本開示の第４の実施の形態による識別子の例を示す平面図である。
【図１１】図１０のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図１２】本開示の実施の形態の変形例による識別子の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示の一実施の形態の例を、以下の順序で説明する。
１．第１の実施の形態による識別子の構成（図１，図２，図３）
２．システム構成（図４）
３．端末装置の構成（図５）
４．第２の実施の形態による識別子の構成（図６，図７）
５．第３の実施の形態による識別子の構成（図８，図９）
６．第４の実施の形態による識別子の構成（図１０，図１１）
７．変形例（図１２）
【００１４】
［１．第１の実施の形態による識別子の構成］
本実施の形態は、伝えるデジタル情報に基づいた配列の突起を設けた識別子と、その識別子を読み取る端末装置で構成されたシステムである。
図１は、第１の実施の形態による識別子を上から見た平面図である。また、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図３は、図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
図１に示すように、平面状の四角形のベース部１０の表面に、突起１１，１２，１３を所定のパターンで配置して、識別子を構成する。
【００１５】
各突起１１，１２，１３の配置状態について説明すると、図１に示すように、外周部を四角形に囲むように、多数の突起１１を連続してほぼ隙間がない状態に配置する。但し、その突起１１の配置箇所の内の１つの角の部分には、突起１１よりも直径が大きな突起１２を配置する。
この四角形に囲まれた突起１１，１２の配置パターンは、識別子の基準となる位置を判断する基準パターンとして機能する。また、直径が大きな突起１２が、基準位置や方向を示すアライメントマークとして機能し、基準となる位置と向きを示す。この基準用の突起１１，１２の配置パターンは、常に同じ配置パターンとする。
【００１６】
そして、四角形に囲まれた突起１１，１２の内側に、識別子が伝えるデジタル情報に対応して、水平方向と垂直方向の双方にマトリクス型にコードを展開した配列の多数の突起１３を設ける。この突起１３のマトリクス状の配置パターンとしては、例えば従来から知られた二次元バーコード用の変調処理などで得られた配置が用いられる。あるいは、本実施の形態の識別子専用に用意したデジタル情報の変調処理で得られる突起の配置パターンを用いることもできる。このように識別子が伝えるデジタル情報に応じて突起の配置パターンは変化するので、図１に示した突起１３の配置パターンは一例である。
【００１７】
図２や図３の断面図から判るように、各突起１１，１２，１３は、全てほぼ同じ高さの突起である。複数配置された突起１１と突起１３の直径は、同じである。例えば、各突起１１，１３の直径として、１ｍｍ以下の微細な突起とする。なお、図２や図３では、各突起１１，１２，１３の高さは、突起であることが明確に判るように比較的高くした例を示すが、後述するセンサで読み取り可能な高さの範囲内で自由に設定が可能である。各突起１１，１２，１３の直径や配置間隔についても、センサで読み取り可能であれば、利用者が目視できないような微細なサイズでもよい。
【００１８】
また、各突起１１，１２，１３の直径は、識別子ごとに異なる直径としてもよい。すなわち、アライメントマーク用の突起１２の直径を基準として、他の突起１１，１３の直径を設定すればよい。例えば、アライメントマーク用の突起１２の直径と、他の突起１１，１３の直径との比率を、２：１のような一定の比率に決めれば、識別子ごとにサイズを自由に設定できる。
【００１９】
なお、図１に示すように、突起１１，１２は、ベース部１０の内側に四角形を形成している。この突起１１，１２と接触しないように、突起１１，１２による突起列と多少の隙間を設けて、突起１３が配置されている。このような突起１１，１２と突起１３との間に隙間を設けることが、識別を確実にする上では好ましいが、必須のものではない。
【００２０】
このような構成の識別子を製作する場合、ベース部１０としては、ポリエチレンなどのプラスチック類、アルミニウムやスチールなどの金属類、紙類などの素材が用いられる。そして、それらの素材よりなるベース部１０上に、顔料、樹脂、金属などを用いて、各突起１１〜１３を形成する。この場合、ベース部１０を構成する素材と、各突起１１〜１３を構成する素材は、別のものとして、ベース部１０に突起１１〜１３を貼付けや接着で形成してもよいが、ベース部１０を直接加工して、突起１１〜１３を形成させることも可能である。例えば、金属板で構成したベース部１０を、裏側からピン状のもので打ち出す加工で、各突起１１〜１３を形成してもよい。
【００２１】
各突起１１，１２，１３を形成するための樹脂材料としては、従来から知られた各種樹脂材料が使用可能である。たとえば、エポキシ，ポリイミドなどの熱硬化性樹脂を使用する。あるいは、ポリエチレン，ポリプロピレン，アクリル，ポリテトラフルオロエチレン，ＡＢＳなどの汎用プラスチックを使用する。あるいはまた、ポリアミド，ポリカーボネート，ポリエチレンテレフタレートなどのエンジニアリングプラスチックを使用する。
金属材料で各突起１１，１２，１３を形成する場合には、アルミニウム，スチール，ステンレスなどが使用可能である。
【００２２】
これらの材料を使用して各突起１１，１２，１３を作成する方法としては、例えばベース部１０を金型プレスで成形して、ベース部１０と各突起１１，１２，１３を同じ素材で形成する。
あるいは、パターンテンプレートやフォトリソグラフィを用いた転写、スクリーン印刷、塗料としての樹脂材料の印刷や塗布、金属エッチング、プレス加工、エンボス加工、接着剤による突起のベース部への貼付などで、作成してもよい。
【００２３】
［２．システム構成］
次に、図４を参照して、図１〜図３に示した識別子を使用したシステム構成例について説明する。
図４の例では、ポスター１の表面に、識別子を構成するベース部１０を貼り付けている。ベース部１０の表面には、既に説明した突起１１，１２，１３を有し、その突起１１，１２，１３の配置パターンでデジタル情報を提示する。
この識別子で提示されたデジタル情報を読み取りたいユーザは、圧力センサアレイ１０１が取り付けられた端末装置１００を、ポスター１の表面の識別子に接触させ、識別子に形成されている突起のパターンから、デジタル情報を読み取る。
【００２４】
端末装置１００は、例えば携帯電話端末として構成し、圧力センサアレイ１０１で読み取った突起の配列パターンから得たデジタル情報を、端末装置１００内のメモリに記憶する。また、端末装置１００は、基地局２と無線通信を行うことでインターネット３に接続し、インターネット３を介して所定のサーバ４にアクセスすることができる。そして、識別子から読み取ったデジタル情報をサーバ４に送信して、サーバ４でその情報に基づいた処理を行うようにする。あるいは、識別子から読み取ったデジタル情報を、サーバ４にアクセスする際のアドレスとしてもよい。
また、圧力センサアレイ１０１で読み取った突起の配列から得たデジタル情報に基づいて、端末装置１００が持つ表示部で、何らかの表示を行うようにしてもよい。たとえば、突起の配列から得た情報が、文字又は数字の情報であるとき、その得られた文字又は数字を表示する。
【００２５】
［３．端末装置の構成］
図５は、端末装置１００の構成例を示した図である。
端末装置１００は、圧力センサアレイ１０１を備える。圧力センサアレイ１０１は、例えば二次元状に微少なセンサを連続して配置する。それぞれのセンサは、突起１１，１２，１３の有無による高低差を検出可能な感圧素子で構成する。二次元状に微少なセンサを連続して配置する場合、読み取る識別子よりも大きなサイズにセンサを配置する。このようなサイズの二次元状のセンサ配列の圧力センサアレイ１０１を使用することで、圧力センサアレイ１０１をベース部１０に押し当てて、識別子に記録されたデジタル情報を読み取ることができる。
【００２６】
あるいは、直線状に一列にセンサを連続して配置したセンサ列の圧力センサアレイ１０１を使用し、識別子を読み取る際に、操作者が圧力センサアレイ１０１のセンサ列と直交する方向に端末装置１００を動かして、読み取る構成でもよい。
【００２７】
圧力センサアレイ１０１を構成する各センサで読み取った突起の有無の情報は、識別子全体のパターン配列の情報とし、そのパターン配列の情報を圧力センサアレイ１０１から出力する。圧力センサアレイ１０１が出力したパターン配列の情報は、アライメント処理部１０２に供給される。アライメント処理部１０２では、供給されるパターン配列の情報から、基準となる位置を決めるアライメントマークを検出し、そのアライメントマークを基準として、パターン配列を判断する方向を特定する。具体的には、例えば図１に示すパターン配列の情報が得られる場合、径が太い突起１２をアライメントマークとして検出し、その検出位置を基準にして、囲まれた状態で連続した配置の突起１１の配置パターンから、情報の有無を判断する範囲を決める。
【００２８】
そして、アライメント処理部１０２で設定された範囲と検出方向を使用して、データ処理部１０３で、検出範囲内のパターン配列のデータを取り出し、その検出範囲内のパターン配列のデータから、識別子で提示されたデジタル情報を読み取る。読み取ったデジタル情報に基づいて、データ処理部１０３内で予め決められた復号処理を行い、数字や文字の配列などのデータを得る。
【００２９】
データ処理部１０３で得られたデータは、制御部１０５の制御に基づいて記憶部１０４に記憶され、表示部１０８で表示される。記憶されたデータがインターネットにアクセスするアドレスである場合には、操作部１０９でのユーザ操作で接続処理が行われる。この接続処理は、表示部１０８に表示したデータ（アドレス）を選択する操作があるときに行われる。このインターネットへのアクセスは、例えば端末装置１００が備える通信部１０６を使用して、その通信部１０６に接続されたアンテナ１０７を介した無線通信で行われる。
【００３０】
このようにして、ベース部１０に配置された突起１１〜１３で構成された識別子を、圧力センサアレイ１０１を備えた端末装置１００で読み取ることで、従来の印刷による二次元バーコードをカメラで読み取った場合と同様の処理が可能になる。この場合、圧力センサアレイ１０１で識別子を読み取る作業は、単にベース部１０の表面を圧力センサアレイ１０１に接触させて、突起による高度差を検出するだけでよく、迅速かつ良好な読み取りが可能になる。すなわち、従来の二次元バーコードをカメラで読み取る作業時には、カメラのレンズのフォーカス調整が必要であり、二次元バーコードの読み取り作業にある程度の時間と手間が必要であったが、本実施の形態の例の場合には、そのような時間や手間が必要ない。
【００３１】
なお、識別子の読み取り処理として、圧力センサアレイで読み取るのは１つの例であり、突起による高低差を読み取ることが可能であれば、他の処理で読み取ってもよい。例えば、非接触で突起による高低差を読み取る構成でもよい。また、立体撮像（３Ｄ）用のカメラで得た画像から、立体形状を認識できる場合に、識別子を撮影して、その撮影画像から突起による高低差を検出してもよい。
【００３２】
［４．第２の実施の形態による識別子の構成］
次に、本開示の第２の実施の形態の例を、図６及び図７を参照して説明する。この第２の実施の形態では、識別子の構成を、第１の実施の形態と異なる例とした。識別子を圧力センサアレイで読み取る端末装置や、その端末装置に接続されるシステムについては、第１の実施の形態と同じものが適用可能であり、説明を省略する。
【００３３】
図６は、識別子の例を示した図であり、図７は図６（ｃ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
この例では、従来の印刷などによる二次元バーコードと互換性を持たせた識別子とした。例えば、図６（ａ）に示す、印刷による二次元バーコード９０を想定する。この二次元バーコード９０は、黒色のドットの二次元配列で示されたコードである。図６（ａ）に示した二次元バーコード９０では、特定の形状の位置検出パターン９１，９２，９３を３つの隅に配置し、その他の領域に、この二次元バーコード９０が有する情報に対応したドットパターン９４を配置する。
【００３４】
このような二次元バーコード９０がある場合に、本実施の形態の例での識別子として、図６（ｂ）に平面で示すように、二次元バーコード９０のドットパターンと同様の突起パターンを形成する。すなわち、ベース部２０の上に突起を配置する際に、二次元バーコード９０の位置検出パターン９１，９２，９３と同じ配列の突起２１，２２，２３によるパターンを設ける。また、二次元バーコード９０の情報に対応したドットパターン９４と同じ配列の突起２４によるパターンを設ける。
この図６（ｂ）に示すように、二次元バーコード９０と同様な突起パターンによる識別子を形成することで、識別子を読み取った際の復号化処理として、二次元バーコードと同様の処理が実行でき、従来のバーコードの処理構成との共用化を図ることができる。
【００３５】
図６（ｃ）の例は、ベース部３０の上に、突起３１，３２，３３，３４を配置した例を平面で示したものである。この例では、突起３１，３２，３３，３４の配置パターンは、図６（ｂ）に示した突起２１，２２，２３，２４の配置パターンと同じである。
そして、  図６（ｃ）の例は、ベース部３０の表面の色と、各突起３１，３２，３３，３４の色を変えている。例えば、ベース部３０の表面を白色とし、各突起３１，３２，３３，３４を黒色とする。この例では、図７に断面を示すように、各突起３１，３２，３３，３４を構成する素材を着色して、ベース部３０の表面と異なる色とする。
【００３６】
この図６（ｃ）に示したように、ベース部３０と突起３１〜３４で色を変えることで、この識別子を圧力センサアレイで読み取れると共に、識別子をカメラで撮影して、その撮影画像から二次元バーコードとして検出できる。すなわち、図６（ｃ）に示した識別子の突起による配色パターンは、図６（ａ）に示した二次元バーコード９０による配色パターンと同じであり、カメラで撮影した画像から、同じ処理でデータを検出することができる。したがって、本実施の形態の例によると、従来の二次元バーコードと互換性を持たせることが可能になる。
【００３７】
［５．第３の実施の形態による識別子の構成］
次に、本開示の第３の実施の形態の例を、図８及び図９を参照して説明する。この第３の実施の形態では、識別子の構成を、第１，第２の実施の形態と異なる例とした。識別子を圧力センサアレイで読み取る端末装置や、その端末装置に接続されるシステムは、第１の実施の形態と同じものが適用可能であり、説明を省略する。
【００３８】
図８は、識別子の例を示す図であり、図９は図８のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
この例では、先に説明した図６（ｃ）の例と同様に、従来の二次元バーコードと互換性を持たせた識別子とした。すなわち、図８に示すように、ベース部４０の表面に、突起４１，４２，４３，４４を配置する。ここで、突起４１，４２，４３は、図６（ｃ）の例における突起３１，３２，３３と同様に、二次元バーコードでの位置検出パターンに相当する突起である。突起４４は、提示するデータに基づいた配列を示す突起であり、図６（ｃ）の例の突起３４に相当する。
【００３９】
そして、この例ではそれぞれの突起４１，４２，４３，４４を透明な素材とし、各突起４１，４２，４３，４４と接するベース部４０の表面を、四角形に着色する。すなわち、図９の断面で詳細を示すように、突起４４を構成する突起部材４４ａを透明部材とし、突起部材４４ａと接したベース部４０の表面を、着色箇所４４ｂとする。この着色箇所４４ｂは、１つの突起ごとに四角形に着色する。なお、図９の断面では、突起部材４４ａの配置箇所だけを示すが、他の突起４１，４２，４３の配置箇所も同様に、透明の突起部材で構成すると共に、ベース部４０の表面を、１つの突起ごとに四角形に着色する。
【００４０】
このように構成することで、図６（ｃ）の例と同様に、識別子を圧力センサアレイで読み取れると共に、識別子をカメラで撮影して、その撮影画像から二次元バーコードとして検出できる。図６（ｃ）の例の場合には、突起そのものを着色したために、突起が隣接した箇所では、各突起の間のベース部の表面で、若干の着色されていない箇所が発生したが、図８，図９の例の場合には、突起が隣接した箇所では、着色された箇所が連続する。したがって、撮影画像から二次元バーコードとして検出する際の、検出状態を従来と全く同じにでき、従来の二次元バーコードと完全な互換性を保つことができる。
【００４１】
この図８に示す識別子は、例えば情報誌をはじめとする出版物などにおいて、店舗情報などを示すコードを示す識別子として適用可能である。店舗のコードを示す識別子とすることにより、消費者は携帯電話端末の光学的なリーダもしくは図５に示した端末装置１００が備える圧力センサアレイ１０１で読み取ることを状況によって選択することが可能になり、利便性が向上することが見込める。
【００４２】
［６．第４の実施の形態による識別子の構成］
次に、本開示の第４の実施の形態の例を、図１０及び図１１を参照して説明する。この第４の実施の形態では、識別子の構成を、第１，第２，第３の実施の形態と異なる例とした。識別子を圧力センサアレイで読み取る端末装置や、その端末装置に接続されるシステムは、第１の実施の形態と同じものが適用可能であり、説明を省略する。
【００４３】
図１０は、識別子の例を示した図であり、図１１は図８のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
この例でも、先に説明した図８の例と同様に、突起を構成する素材を透明とし、ベース部の表面を着色する。ここで、図８の例では、突起を配置するパターンと、着色するパターンを同じとしたが、本実施の形態の例では、突起を配置するパターンと、着色するパターンを変更して、それぞれで異なる情報を持つ構成とする。
【００４４】
すなわち、図１０や図１１に示すように、白色などのベース部４０の表面に、黒色などによる着色箇所５１，５２，５３，５４を設ける。着色箇所５１，５２，５３は、従来の二次元バーコードに適用された位置検出パターンであり、着色箇所５４は、データに対応したパターンである。
そして、これらの着色箇所５１〜５４のパターンとは無関係に、透明な素材からなる突起５５を、データに対応したパターンで配置する。
【００４５】
着色箇所５１，５２，５３，５４のパターンで記録されたデータを読み取る場合には、ベース部４０の表面をカメラで撮影することで、データの検出が可能である。突起５５の配置パターンで記録されたデータを読み取る場合には、ベース部４０の表面を圧力センサアレイで読み取ることで、データの検出が可能である。
【００４６】
したがって、本実施の形態の例の識別子には、突起５５の配置パターンによるデジタル情報と、従来の印刷などによる二次元バーコードとしてのデジタル情報の、２種類のデジタル情報の記録ができる。そして、その２種類のデジタル情報を相互に干渉することなく読み出しが可能である。
この図１０に示す識別子は、例えば食料品や飲料などの商品のコードを示す識別子として適用可能である。商品のコードを示す識別子とした場合、ベース部には金額情報、突起部には栄養成分情報を対応させることにより、店のレジでの精算時には、光学的なリーダでベース部の着色パターンを検出して、精算を行うことができる。また、購入者が、突起部を図５に示した端末装置１００が備える圧力センサアレイ１０１で読み取ることにより、購入した商品の栄養成分等の詳細情報を取得することができる。このように複数の異なるデジタル情報を盛り込むことで消費者の利便性を高めることが可能となる。
【００４７】
［７．変形例］
なお、上述した各実施の形態の例では、識別子のベース部に配置した突起は、複数の突起の高さを等しくした。これに対して、突起の高さを複数段階に設定して、突起の高さでデータの記録を行うようにしてもよい。
例えば、図１２に示すように、ベース部６０の表面に配置する突起として、第１の高さの突起６１と、第２の高さの６２とを設ける。ここで、第１の高さは、第２の高さの約２倍とする。このようにすることで、記録できるデータの情報量を増やすことができる。
すなわち、突起の高さが同じである場合には、突起の有無で２種類（例えば０か１か）のデータが示される。これに対して、図１２の例の場合、突起の高さが２段階である場合、突起なしと、第１の高さの突起ありと、第２の高さの突起ありの、３種類のデータが示されることになり、それだけ多くの情報が記録できる。
例えば、９個の突起が配置できる箇所を想定すると、高さが１段階の場合、２の９乗＝５１２通りのパターンが記録できるのに対し、高さが２段階の場合、３の９乗＝１９６８３通りのパターンが記録でき、データ量を大幅に増やすことができる。
図１２では２段階に高さを設定したが、３段階以上に設定してもよい。
【００４８】
また、ここまでの説明では、突起を配置するパターンとして、ベース部に二次元状に配置した例としたが、一次元状に１列にだけ突起を配置した構成としてもよい。
【００４９】
また、各実施の形態の例で説明した識別子で記録するデジタル情報の例は、一例を示したものであり、これらの適用例に限定されるものではない。
【００５０】
なお、本開示は以下のような構成も取ることができる。
（１）平面状のベース部と、
デジタル情報に基づいた配列で、前記ベース部の表面に配置した複数の突起とを備えた
識別子。
【００５１】
（２）前記ドット状の突起は、前記ベース部に二次元状に配置し、
その二次元状の突起配置箇所の中の特定箇所に、前記突起を特定パターンで配置した基準となるマークを設けた
前記（１）記載の識別子。
【００５２】
（３）前記基準となるマークを構成する突起は、前記ベース部に配置した他の突起と異なる大きさ又は高さの突起とした
前記（２）記載の識別子。
【００５３】
（４）前記ベース部の表面の、前記複数の突起を配置した箇所と、前記複数の突起を配置していない箇所とを、それぞれの別の色に着色した
前記（１）から（３）のいずれか１項に記載の識別子。
【００５４】
（５）前記複数の突起を透明とした
前記（１）から（４）のいずれか１項に記載の識別子。
【００５５】
（６）前記ベース部の表面を、前記複数の突起の配置状態とは別のパターンで、複数の色に着色した
前記（１）から（５）のいずれか１項に記載の識別子。
【００５６】
（７）前記複数の突起として、前記デジタル情報に基づいて、複数段階の高さの突起を設けた
前記（１）から（６）のいずれか１項に記載の識別子。
【００５７】
（８）平面状のベース部の表面に配置された複数の突起の配置パターンを検出するセンサ部と、
前記センサ部で検出した配置パターンから、デジタル情報を抽出するデータ処理部と、
前記データ処理で得られたデータを記憶する記憶部とを備えた
識別子読み取り端末装置。
【００５８】
（９）前記センサは、前記突起と接触することによる圧力変化を検出する圧力センサを少なくとも直列に配置した圧力センサアレイから構成した
前記（８）記載の識別子読み取り端末装置。
【００５９】
（１０）前記記憶部が記憶したデジタル情報を使用した、サーバへのアクセスを行う
前記（８）又は（９）記載の識別子読み取り端末装置。
【００６０】
（１１）デジタル情報に基づいた配列で、平面状のベース部の表面に複数の突起が設けられた識別子を、センサで読み出し、
その読み出した配置パターンから、前記デジタル情報を抽出し、
その抽出したデジタル情報を保存する
識別子読み取り方法。
【符号の説明】
【００６１】
１…ポスター、２…基地局、３…インターネット、４…サーバ、１０，２０，３０，４０，５０，６０…ベース部、１１〜１３，２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５５，６１，６２…突起、４４ａ…突起部材、４４ｂ，５１〜５４…着色箇所、１００…端末装置、１０１…圧力センサアレイ、１０２…アライメント処理部、１０３…データ処理部、１０４…記憶部、１０５…制御部、１０６…通信部、１０７…アンテナ、１０８…表示部、１０９…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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