(57)【要約】【課題】  冷蔵庫の引き出しタイプの収納容器を軽い力で開け閉めできる構造を、極めて簡単な構成でしかも安価に提供できるようにする。【解決手段】  本体収納ボックス７の左右の内側面に一対のスライドレール８のガイド部８ａが取り付けられ、収納容器６の左右の外側面にスライドレール８のスライド部８ｂが取り付けられて、収容容器６がスライド自在にされるスライド構造において、スライドレール８を引き出し方向の前方側に向けて前下がりに傾斜させ、本体収納ボックス７と収容容器６との間に、引き出し長さの如何に拘らず一定の復元力で引き込み方向に引っ張る定荷重ばね１１と、収納容器６を収納状態の位置に保持する係止部材１２を設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出しタイプの収納容器が収納される本体収納ボックスの左右の内側面に一対のスライドレールのガイド部が取り付けられ、これらガイド部に対して、収納容器の左右の外側面に取り付けられる一対のスライドレールのスライド部がそれぞれ摺動自在に係合する収納容器のスライド構造であって、前記スライドレールは、引き出し方向の前方側が前下がりに傾斜する状態で取り付けられ、また、前記本体収納ボックスと収納容器との間には、収納容器の引き出し量に拘らず一定の力で収納容器を引き込み側に引っ張る定荷重ばねと、前記収納容器が前記本体収納ボックスに収納された状態で、収納容器をその位置に保持するための係止手段が設けられることを特徴とする収納容器のスライド構造。
【請求項２】
前記係止手段は、前記収納容器に所定の押し込み力を加えると、係止が解除されるプッシュロック解除式であることを特徴とする請求項１に記載の収納容器のスライド構造。
【請求項３】
前記収納容器のスライド構造は、冷蔵庫の引き出し構造に適用されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の収納容器のスライド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば冷蔵庫の野菜収納室等の引き出しタイプの収納容器を軽い力で開閉操作できるようにするための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば冷蔵庫の野菜収納室等の引き出しタイプの収容容器を軽い力で開け閉めできるようにした技術として、収納容器を支持する結合フレームを電気的な引き出し扉駆動装置によって押圧することで操作力を補助するような技術（例えば、特許文献１参照。）が知られている。
また、モータ駆動源等の駆動装置で開閉を助力するようなその他の技術（例えば、特許文献２参照。）も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０１８９６号公報
【特許文献２】特開平１１−９４４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１、２のような技術では、いずれも電気的な駆動源を使用して開閉を助力しているため、構造が複雑化するとともに設備費が高価になるという問題があった。
【０００５】
そこで本発明は、冷蔵庫などの引き出しタイプの収納容器を軽い力で開け閉めできる構造を、極めて簡単な構成でしかも安価に提供できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明は、引き出しタイプの収納容器が収納される本体収納ボックスの左右の内側面に一対のスライドレールのガイド部が取り付けられ、これらガイド部に対して、収納容器の左右の外側面に取り付けられる一対のスライドレールのスライド部がそれぞれ摺動自在に係合する収納容器のスライド構造において、前記スライドレールを、引き出し方向の前方側が前下がりに傾斜する状態で取り付け、また、前記本体収納ボックスと収納容器との間には、収納容器の引き出し量に拘らず一定の力で収納容器を引き込み側に引っ張る定荷重ばねと、前記収納容器が前記本体収納ボックス内に収納された状態で、収納容器をその位置に保持するための係止手段を設けるようにした。
【０００７】
スライドレールを、引き出し方向の前方側が前下がりに傾斜する状態で取り付けることにより、収納容器の自重を利用して引き出す際の操作力を軽減でき、また、本体収納ボックスと収納容器との間に定荷重ばねを設けることにより、ばねの復元力を利用して押し込み操作力を軽減することができる。また、スライドレールを傾斜させることによって、収納容器が収納位置から自重で開く方向にスライドし易くなるため、係止手段でそれを防止する。
このような構成により、極めて簡単な構造でしかも安価に構成できる。
なお、定荷重ばねの代わりに、一般的なゼンマイばねやコイルスプリング等を使用すると、押込み方向の復元力が、収納容器の引き出し量によって変化するようになり、引込み方向の力が不安定になって好ましくない。
【０００８】
また、本発明では、前記係止手段として、前記収納容器に所定の押し込み力を加えると、係止が解除されるプッシュロック解除式とした。
このようなプッシュロック解除式の係止手段は、プッシュラッチ等として市販されているため、簡単に入手することができ、操作も楽である。
【０００９】
そして、このような収納容器のスライド構造を、冷蔵庫の引き出し構造に適用すれば好適である。
【発明の効果】
【００１０】
スライドレールを前下がりに傾斜させるとともに、収納容器と本体収納ボックスとの間に定荷重ばねを設けることにより、収納容器を引き出したり押し込んだりする操作力を軽減することができ、しかも係止手段のよって収納容器の収納位置を保持することができる。また、簡素な構成で設備費用の低減化が図れる。
この際、係止手段として、プッシュロック解除式とすれば、操作を楽に行うことができ、また、スライド構造を冷蔵庫に適用すれば好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る収納容器のスライド機構を冷蔵庫に適用した場合の冷蔵庫内部を側方方向から見た説明図である。
【図２】収納容器が収納状態にある本体収納ボックス内の定荷重ばねや係止手段を説明するための説明図である。
【図３】収納容器が引き出された状態の本体収納ボックス内の定荷重ばねや係止手段やスライドレールを説明するための説明図である。
【図４】係止手段の説明図である。
【図５】定荷重ばねの説明図であり、（ａ）は、ばね本体の説明図、（ｂ）は、引出しストロークと復元力の関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る収納容器のスライド構造について説明する。
本発明に係る収納容器のスライド構造は、例えば冷蔵庫の引き出しタイプの収納容器などを軽い力で開け閉めできる構造を、極めて簡単な構成でしかも安価に提供できるようにされ、収納容器をスライドさせるためのスライドレールに傾斜を持たせるとともに、収納容器と本体収納ボックスとの間に定荷重ばねや係止手段を介装することを特徴としている。
【００１３】
すなわち、本発明に係る収納容器のスライド機構を採用した冷蔵庫１は、図１に示すように、上から順にヒンジドア式の冷蔵室２、引き出し式の第１収納室３、第２収納室４、第３収納室５を備えており、第１〜第３収納室３〜５は、野菜や氷等を収納できるようにされている。
【００１４】
そして、これら引き出し式の第１〜第３収納室３〜５には、いずれも本発明のスライド構造１０が適用され、それぞれの収納室３〜５の収納容器６は、各収納室３〜５の本体収納ボックス７に対して、左右一対のスライドレール８を介して前後方向にスライド自在にされるとともに、収納容器６内に収納される収納物の重量が重い場合でも、軽い力でスライドさせることができるようにされている。
【００１５】
すなわちこのスライド構造１０は、図３にも示すように、ガイド部８ａに対してスライド自在なスライド部８ｂを有する左右一対のガイドレール８と、収納容器６および本体収納ボックス７間に介装される定荷重ばね１１と、収納容器６の収納位置を保持するための係止手段としての係止部材１２を備えており、スライドレール８のガイド部８ａは、本体収納ボックス７側の左右の内側面に固定されるとともに、スライド部８ｂは、収納容器６の左右の外側面に固定されている。
【００１６】
そして、このガイドレール８は、引き出し方向の前方側が前下がりに傾斜しており、収納容器６内に収納される収納物の自重が増えると、自然に収納容器６が開く方向に力を受けるようにされている。
【００１７】
前記定荷重ばね１１は、本実施例では、ばね本体側が巻き付けられるドラム１１ａが本体収納ボックス７底面の左右方向のほぼ中間部に固定され、ばねの先端部１１ｂが、収納容器６の左右方向のほぼ中間部に固定されている。もちろん、このドラム１１ａとばねの先端部１１ｂの取り付け方向は逆方向、すなわち、ばねの先端部１１ｂを本体収納ボックス７側に、ドラム１１ａを収納容器６側に取り付けてもよく、また、取り付ける位置も任意である。
【００１８】
この定荷重ばね１１のばね特性は、図５（ｂ）に示すように、一点鎖線のコイルスプリング特性や、破線のゼンマイばね特性に較べて、実線に示すように、張出しストロークが変化しても復元力が一定の値を示す特性を有するものであり、ばねの引出し力やその復元力は、各種類のものが市販されており、簡単に入手することができる。
【００１９】
前記係止部材１２は、図４に示すように、キャッチ本体１３と非キャッチ部材１４とが対になって構成されており、キャッチ本体１３には、非キャッチ部材１４の先端部１４ａが接触する接触部１３ａと、接触部１３ａを挟んで対峙する一対のチャック部１３ｂが設けられ、非キャッチ部材１４の先端部１４ａが接触部１３ａに接触すると、チャック部１３ｂが閉じる方向に揺動してロック状態となり、接触部１３ａに所定の押込み力を加えると、チャック部１３ｂが開放してロック状態が解除するいわゆるプッシュロック解除方式にされており、本実施例では、キャッチ本体１３を本体収納ボックス７底面の左右方向の中間部に固定し、非キャッチ部材１４を収納容器６の左右方向の中間部に固定している。もちろん、取り付け方向は任意である。
【００２０】
なお、このような係止部材１２も、各種タイプのものが市販されており、簡単に入手することができる。
【００２１】
なお、本実施例では、図４に示すような係止部材１２を、本体収納ボックス７と収納容器６の左右方向の中間部に設けているが、このようなプッシュロック解除式の係止構造が予めスライドレール８に組み込まれているものを使用してもよい。
【００２２】
以上のような収納容器のスライド構造の作用等について説明する。
収納容器６を本体収納ボックス７に収納した状態では、図１、図２に示すように、係止部材１２の非キャッチ部材１４の先端部１４ａが、キャッチ本体１３のチャック部１３ｂで挟み込まれてロックされた状態にあり、収納容器７が自重で開く方向にスライドするのを阻止されている。
【００２３】
この状態で、収納容器６をスライドさせて開く場合、収納容器６を奥に向けて僅かに押し込むと、係止部材１２の係合が外れて、スライドレール８の傾斜によって重さのある収納容器６が手前に向けてスライドを初め、引き出し力が助力される。
因みに、このときは、図３に示すように、定荷重ばね１１が一定ストローク伸張している。
【００２４】
次に、収納容器６を押し込んで本体収納ボックス７に収納しようとする場合、スライドレール８を傾斜させていることによって、水平の時より増加している押込み力が、定荷重ばね１１の復元力によって助力され、操作力が軽減される。この際、復元力が一定値のため、収納容器６の引出し量に左右されず、一定の力で押し込むことができる。
【００２５】
以上のようなスライド構造における収納容器６の操作力を試験した結果について説明する。
スライドレール８を平行に取り付け、定荷重ばね１１や係止部材１２を設けない通常の状態の冷蔵庫の収納容器６内に２０ｋｇの収納物を収納し、収納容器６の操作力を測定した。このときの、引出し力と押込み力は、いずれも１０Ｎであった。
【００２６】
次に、スライドレール８の傾斜角を約２度、復元力９Ｎの定荷重ばね１１と係止部材１２を使用した本スライド構造を採用した冷蔵庫の場合、引出し力はゼロ（自重で開く）、押込み力は１０Ｎであり、押込み力については、スライドレール８を水平にした場合と同等の力であることが確認された。
【００２７】
以上のことから、本発明の有効性が確認された。
【００２８】
なお、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは本発明の技術的範囲に属する。
例えば、本スライド構造は、冷蔵庫以外の収納容器にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
簡易で安価に構成可能なスライド構造であるため、例えば冷蔵庫の引き出しタイプの収納容器のスライド機構として、今後の広い範囲での普及が期待される。
【符号の説明】
【００３０】
１…冷蔵庫、６…収納容器、７…本体収納ボックス、８…スライドレール、８ａ…ガイド部、８ｂ…スライド部、１０…スライド機構、１１…定荷重ばね、１２…係止部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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