(57)【要約】【課題】外部エアーを導入しないで残水なく飲用水を供給でき、且つ構造単純で安価な素材で製造できて、組み込み容易な減容ボトル及びそれ用ウォーターサーバを提供する。【解決手段】飲用水を収容するボトル本体２と、ボトル本体２内に飲用水を流出入させ且つキャップ３を被させる口部４と、からなり、ボトル本体２は、垂直方向の中央部分の最大径部に折り返し部５を設けて上半部６と下半部７に分け、これらは同形で且つ折り返し部５から離れるに従い狭まる形状であって、ボトル本体２内に飲用水を不収容時に、上半部６及び下半部７が互いに折り返し部５を境に折り返し収納でき、ボトル本体２内に飲用水を収容時に、口部４を下側にし開口して飲用水が減るに従い、大気圧で下半部７が収縮して折り返し部５を境にして折り返り、上半部６内に収納して減容し、外気を導入せずにボトル本体２内の飲用水を外部に供給することで、上記課題を達成できる。【選択図】図２
2013184746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲用水、調味液、流動性物質などの流体を収容するボトル本体と、該ボトル本体内に流体を流出入させ且つキャップを被させる口部と、からなり、前記ボトル本体は、その形状が垂直方向の中央部分が最大径をなし、該最大径部に折り返し部を設けて上半部と下半部とに分け、これら上半部と下半部とが同形であり且つ前記折り返し部から離れるに従い狭まる形状であって、前記ボトル本体内に流体を不収容時に、前記上半部及び前記下半部の何れか一方がいずれか他方に前記折り返し部を境に折り返し収納でき、且つ、前記ボトル本体内に流体を収容時に、前記口部を下側に向け開口することで、前記ボトル本体内の流体が減るに従い、前記下半部が収縮し前記折り返し部を境にして折り返り、前記上半部内に収納して行くことで減容し、外気を導入しないでボトル本体内の流体を外部に供給することを特徴とする減容ボトル。
【請求項２】
前記ボトル本体の前記上半部に補強リブを設けた請求項１記載の減容ボトル。
【請求項３】
前記ボトル本体の前記下半部に前記折り返し部に平行な折曲り部を１以上設けた請求項１または２記載の減容ボトル。
【請求項４】
前記ボトル本体の前記下半部にこれの最極部から前記折り返し部に向かう螺旋状折曲り部を設けた請求項１または２記載の減容ボトル。
【請求項５】
前記ボトル本体内に流体を収容する際、前記口部にこれの容量に見合う無菌エアーを封入した請求項１ないし４から選択した１項に記載の減容ボトル
【請求項６】
請求項１ないし５から選択した１項に記載の減容ボトルをウォーターサーバに設置してなることを特徴とする減容ボトル用ウォーターサーバ。
【請求項７】
前記ウォーターサーバ内の飲用水供給装置は、貯留タンク上に設けたタンクカバーと、該タンクカバーに貫通した状態で立設した、前記減容ボトルの口部に被せたキャップに装着でき、且つ先端側に流通孔のあるボトルインナーと、
該ボトルインナーの基端開口側に設けた、貯留タンク内の水位により前記基端開口を開閉するフロート弁と、からなる請求項６記載の減容ボトル用ウォーターサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、ボトル本体内に外部からエアーを導入しなくても、ボトル本体口部から収容している飲用水などの流体を流出させることのできる、減容ボトル及びそれ用ウォーターサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、減容ボトルとしてポピュラーなのは、口部を冠している肩部と、この肩部から垂下状態に連なる胴部の下にある底部とが、変形しない強固な作りとなって、これら肩部及び底部の中間にある蛇腹状の胴部が伸縮する構造になり、減容ボトルとしての減容を実現している（例えば、特許文献１参照）。【０００３】  また、別の減容ボトルとしては、図２３に示すように、口部５０を冠しているトップパネル５１と、このトップパネル５１との間に折り目５２に沿って折り畳むことができるミドルパネル５３と、このミドルパネル５３との間に折り目５４に沿って折り畳むことができ、且つ複数の減容ボトルを重ねた際下側の減容ボトルの口部５０を内側に収納できる凹部５５を形成した底部５６を履いているボトムパネル５７と、からなるものがある。この減容ボトルは、トップパネル５１をミドルパネル５３内に折り畳み込み、さらに、ミドルパネル５３をボトムパネル５７内に折り畳み込むことができる構造になって、減容ボトルとしての減容を実現している（例えば、特許文献２参照）。【０００４】  さらに、別の減容ボトルとしては、図２４に示すように、口部５０を冠している方形の肩部５８と、この方形の肩部５８から垂下した４つの側板５９Ａ、５９Ａ、５９Ｂ、５９Ｂを有している胴部６０と、この胴部６０下にありこれが履くことになる底部５６と、からなり、胴部６０の対面する側板５９Ａ、５９Ａには、それぞれ対角線６１方向へ内方に谷折れするように、凹凸模様６２が形成され、さらに、残りの対面する側板５９Ｂ、５９Ｂには、それぞれ垂直方向中央部６３が内方に谷折れするように、上半部５９ａ及び下半部５９ｂに凹凸模様が形成されている構造になって、減容ボトルとしての減容を実現している（例えば、特許文献３参照）。【０００５】  上記した減容ボトルは、いずれも、定形性を有するハード素材で構成されているが、フィルムやシートなどの非定形性を有するソフト素材や、これに加えてシリコンなどの伸縮性ソフト素材で構成された、減容ボトルもあり、これらは専用の外容器に収納されて、飲用水用に使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】  特許第４５３７２６４号公報
【特許文献２】  特表２０１０−５３６６８２号公報
【特許文献３】  特開２０１０−１２６２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  特許文献１のものは、蛇腹状の胴部が伸縮して容易に減容するが、胴部の容積を０にすることができず減容効率は低く、その上、蛇腹状の胴部をブロー成型するのが難しく生産性が低くなって、肩部と底部とが変形しない強固な作りにするため肉厚となり材料が増えてしまい、コスト高となりやすい。【０００８】  特許文献２のものは、トップパネル５１、ミドルパネル５３順次折り畳み、最終的に、ボトムパネル５７内に折り畳むことができるものの、この減容ボトルに流体、例えば飲用水などを収容して、ウォーターサーバに組み込んだ場合、ミドルパネル５３とボトムパネル５７とで折り成す襞６４内に飲用水などが貯まり、無駄水となる。【０００９】  特許文献３のものは、断面が方形の角型ボトルであるため、肉厚を均質に成型するのが難しく生産性が低くなるばかりか、白化したり強度上の弱点が顕在化して、最終的にコスト高となり易い。また、ボトル素材によるスプリングバックがあり、充分な減容が図れず飲用水などの残水を避けるには外気を入れざるを得ず、外部からの汚染を免れない。さらに、肩部５８の周縁部５８ａが下方向に変形して、その周縁部５８ａに飲用水などが溜まったり、減容ボトルの口部５０が、場合により肩部５８の周縁部５８ａが下方向に変形することで浮き上がり、ウォーターサーバから外れて、水漏れが生じたりする。【００１０】  そして、ソフト素材で構成された減容ボトルでは、減容終了後に皺や折り目部分に飲用水などが残り、その残水を避けるには減容ボトルを揺すったり、傾斜させたりする手間をかける必要がある。また、伸縮性ソフト素材で構成された減容ボトルでは、素材自体が高価であって使い捨てには適さず、且つ、大型の１０ないし２０Ｌ入りの減容ボトルでは、収容する飲用水などの重量が重過ぎて、柔軟性の高い伸縮性ソフト素材での成型に適さない。さらに、これら減容ボトルは、ウォーターサーバに組み込む際、専用の外容器が必要になる。【００１１】  そこで、本発明の目的は、外部からエアーを導入しなくても、残水や水漏れを生じさせない状態でスムーズに減容化できて、飮用水などを流出させ得、一般的で安価な素材で使用量少なく、仕上がり具合に特に支障無く容易に成型できて、しかも、ウォーターサーバに組み込む際、専用の外容器などを必要としない減容ボトル及びそれ用ウォーターサーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであって、下記の構成からなることを特徴とするものである。
すなわち、本発明によれば、飲用水、調味液、流動性物質などの流体を収容するボトル本体と、該ボトル本体内に流体を流出入させ且つキャップを被させる口部と、からなり、前記ボトル本体は、その形状が垂直方向の中央部分が最大径をなし、該最大径部に折り返し部を設けて上半部と下半部とに分け、これら上半部と下半部とが同形であり且つ前記折り返し部から離れるに従い狭まる形状であって、前記ボトル本体内に流体を不収容時に、前記上半部及び前記下半部の何れか一方がいずれか他方に前記折り返し部を境に折り返し収納でき、且つ、前記ボトル本体内に流体を収容時に、前記口部を下側に向け開口することで、前記ボトル本体内の流体が減るに従い、前記下半部が収縮し前記折り返し部を境にして折り返り、前記上半部内に収納して行くことで減容し、外気を導入しないでボトル本体内の流体を外部に供給することを特徴とする減容ボトルが提供される。【００１３】  また、本発明によれば、前記ボトル本体の前記上半部に補強リブを設けた減容ボトルが提供される。【００１４】  また、本発明によれば、前記ボトル本体の前記下半部に前記折り返し部に平行な折曲り部を１以上設けた減容ボトルが提供される。【００１５】  また、本発明によれば、前記ボトル本体の前記下半部にこれの最極部から前記折り返し部に向かう螺旋状折曲り部を設けたの減容ボトルが提供される。【００１６】  また、本発明によれば、前記ボトル本体内に流体を収容する際、前記口部にこれの容量に見合う無菌エアーを封入した減容ボトルが提供される。【００１７】  上記した減容ボトルをウォーターサーバに設置してなることを特徴とする減容ボトル用ウォーターサーバが提供される。【００１８】  前記ウォーターサーバ内の飲用水供給装置は、貯留タンク上に設けたタンクカバーと、該タンクカバーに貫通した状態で立設した、前記減容ボトルの口部に被せたキャップに装着でき、且つ先端側に流通孔のあるボトルインナーと、該ボトルインナーの基端開口側に設けた、貯留タンク内の水位により前記基端開口を開閉するフロート弁と、からなる減容ボトル用ウォーターサーバが提供される。【００１９】  上記第１の課題解決手段による作用は、口部にキャップを被せていない状態でボトル本体内に流体を収容していない時、上半部及び下半部の何れか一方を押圧すると、いずれか他方に最大径部の折り返し部を境に折り返して収納でき、ボトル本体内に流体を収容して口部にキャップを被せた状態の時、口部を下側に向け口部を開放すると流体が流出し、ボトル本体内の流体が減るに従い、大気圧により下半部が徐々に収縮して行き、折り返し部を境にして徐々に折り返り、上半部内に徐々に収納して行くことで減容して、外気を導入しないでボトル本体内の流体を外部に供給する。【００２０】  上記第２の課題解決手段による作用は、補強リブによりボトル本体の上半部の強度が増し、折り返し部を境にして上半部内に下半部が折り返っても、上半部は変形しずらくその原型を留める。【００２１】  上記第３の課題解決手段による作用は、口部を開放してボトル本体内の流体を流出させると、ボトル本体内の流体が減るに従い、大気圧により下半部が徐々に収縮して行き、１以上の折曲り部を境にして下半部が徐々に折り返って行き、そのあと最大径部の折り返し部を境に折り返る。【００２２】  上記第４の課題解決手段による作用は、口部を開放してボトル本体内の流体を流出させると、ボトル本体内の流体が減るに従い、大気圧により下半部が収縮し始めると、すぐに下半部の最極部の螺旋状折曲り部を境にして折り返しが始まり、徐々に折り返し部に向かって連続的に折り返る。【００２３】  上記第５の課題解決手段による作用は、下半部が折り返し部を境にして折り返り上半部内に完全に収納状態になると、ボトル本体内の流体を全て流出させ、口部内に残っている流体は同量の無菌エアーにより置換して外部に流出する。【００２４】  上記第６の課題解決手段による作用は、ウォーターサーバに上記した流体入りの減容ボトルを設置すると、外気を導入しないで減容ボトル内の流体をウォーターサーバ内に流出させる。【００２５】  上記第７の課題解決手段による作用は、タンクカバー上に流体入りの減容ボトルをキャップを被せたてある口部側を下にして設置して、口部にボトルインナーを装着すると、減容ボトル内の流体は大気圧により口部から流通孔を通じてボトルインナー内に入り、貯留タンク内の水位が低くフロート弁が開の時、ボトルインナー内の流体は貯留タンク内に流下し、水位が高くなりフロート弁が閉となった時、流体はボトルインナー内に留まる。
【発明の効果】
【００２６】  本発明の減容ボトルによれば、外部からエアーを導入しなくても、残水や水漏れを生じさせない状態でスムーズに減容化でき、流体を全て流出させることができて、外部汚染が無く、また、ボトル本体の形状により、安価な素材でその使用量も少なくでき、仕上がり具合に特に支障無く容易に成型できてコストを押さえることができ、さらに、流体を使用したあと、ボトル本体の形状から下半部が上半部に押圧して、スプリングバックが逆に小さくなる方向に働くため、廃棄が容易となる、などの効果がある。【００２７】  本発明の減容ボトルによれば、上記の効果に加えて、補強リブにより上半部の強度が増して変形しずらく原型を留めることになるから、自立が可能となり、ウォーターサーバなどに組み込む際、専用の外容器などを必要としない、などの効果がある。【００２８】  本発明の減容ボトルによれば、上記の効果に加えて、下半部が徐々に折り返って行き最終的に折り返し部による折り返りにつなげ得るから、全体的に下半部の折り返りがスムーズに行われ、折り返り不良を無くすことができる効果がある。【００２９】  本発明の減容ボトルによれば、上記の効果に加えて、下半部が螺旋状折曲り部により連続的に折り返って行き、最終的に折り返し部による折り返りにつなげ得るから、なお一層下半部の折り返りがスムーズに行われ、折り返り不良を全廃することができる効果がある。【００３０】  本発明の減容ボトルによれば、上記の効果に加えて、ボトル本体内及び口部内にある全ての流体を完全に外部に流出させる効果がある。【００３１】  本発明の減容ボトル用ウォーターサーバによれば、減容ボトルからウォーターサーバ内に流体を流出させる際、減容ボトル内に外気を導入しないから、減容ボトル内を外気によって汚染させることがない効果がある。【００３２】  本発明の減容ボトル用ウォーターサーバによれば、上記の効果に加えて、減容ボトルからウォーターサーバ内に流体を流出させる飲用水供給装置の構造を単純化でき、この単純化により誤動作も無くなり、その上、既存のウォーターサーバにもわずかな部品交換により適用可能になる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態を示す減容ボトルの側面図である（実施例１）。
【図２】図１の減容ボトルの利用状態を示す側面図である（実施例１）。
【図３】減容ボトルの各形状を示す側面図である（実施例１）。
【図４】減容ボトルの折り返し部の各断面形状を示す側面図である（実施例１）。
【図５】減容ボトルの作製状態を示す側面図である（実施例１）。
【図６】減容ボトルの上半部の補強リブを示す側面図である（実施例１）。
【図７】減容ボトルの下半部の折曲り部を示す側面図である（実施例１）。
【図８】減容ボトルの下半部の他の折曲り部を示す側面図である（実施例１）。
【図９】減容ボトルの下半部の他の折曲り部を示す側面図である（実施例１）。
【図１０】下半部の折曲り部の側面形状を示す側面図である（実施例１）。
【図１１】下半部の折曲り部の他の側面形状を示す側面図である（実施例１）。
【図１２】減容ボトルの下半部の螺旋状折曲り部を示す側面図である（実施例１）。
【図１３】減容ボトルの口部にキャップを被せた状態の断面図である（実施例１）。
【図１４】本発明の実施の形態を示す減容ボトル用ウォーターサーバの側面図である（実施例１）。
【図１５】本発明の実施の形態を示す減容ボトル用ウォーターサーバの系統図である（実施例２）。
【図１６】減容ボトル用ウォーターサーバの飲用水供給装置の断面図である（実施例２）。
【図１７】図１６の飲用水供給装置に使用可能の簡易型フロート弁の断面図である（実施例２）。
【図１８】本発明の飲用水供給装置に本発明の減容ボトルを設置した状態の断面図である（実施例２）。
【図１９】飲用水供給装置の作動状態を示す断面図である（実施例２）。
【図２０】飲用水供給装置の作動状態を示す断面図である（実施例２）。
【図２１】飲用水供給装置の作動状態を示す断面図である（実施例２）。
【図２２】利用済み減容ボトルの廃棄処分を示す側面図である（実施例１）。
【図２３】従来の減容ボトルを示す断面図である。
【図２４】従来の減容ボトルを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】  以下に、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【実施例１】
【００３５】  図面において、１は減容ボトルであり、この減容ボトル１は、飲用水、調味液、流動性物質などの流体（以下、単に「飲用水」という」を収容するボトル本体２と、このボトル本体２内に飲用水を流出入させ且つキャップ３を被させる口部４と、からなり、ボトル本体２は、その形状が垂直方向の中央部分が最大径をなし、この最大径部に折り返し部５を設けて上半部６と下半部７に分け、これら上半部６と下半部７とが同形であり且つ折り返し部５から離れるに従い狭まる形状であって、ボトル本体２内に飲用水を不収容時に、上半部６及び下半部７の何れか一方が、いずれか他方に折り返し部５を境に折り返し収納でき、且つ、ボトル本体２内に飲用水を収容時に、図２に示すように、口部４を下側に向け開口すると、ボトル本体２内の飲用水が減るに従い、大気圧により下半部７が収縮して折り返し部５を境にして徐々に折り返り、上半部６内に徐々に収納して行くことで減容し、外気を導入しないでボトル本体２内の飲用水を外部に供給することが出来るものである。【００３６】  このボトル本体２の形状は、垂直方向の中央部分が最大径をなし、その最大径部の折り返し部５を境にしてある上半部６と下半部７とが同形であり、折り返し部５から離れるに従い狭まる形状であればよいから、図１、２で示す真円球体以外に、図３（ａ）、３（ｂ）、３（ｃ）に示すような横断面が円形状の球体でもよい。さらに、図３（ｄ）に示すように、ボトル本体２の上半部６及び下半部７を側方から見てなで肩タイプであり、その横断面が６角形以上の多角形であれば、図２（ｃ）のように、上半部６内に下半部７を折り返して収納することが可能であるから、図３（ｄ）に示すボトル本体２の形状でもよい。なお、ボトル本体２の容量は、特に限定がないが、交換のし易さから１０Ｌないし２０Ｌ程度である。【００３７】  前記折り返し部５は、ボトル本体２の最大径部の全周に渡り設けられ、上半部６及び下半部７の何れか一方がいずれか他方に折り返して収納する際の基点となるものである。この折り返し部５は、図４に示すような各断面のリング状凹溝に形成されている。なお、この折り返し部５は、図４のリング状凹溝における逆バージョンの各断面を有したリング状凸条に形成されてもよい。いずれにしても、折り返し部５は、上半部６あるいは下半部７が折り返る際の基点となればよいのである。【００３８】  前記ボトル本体２は、既述のとおり、その最大径部にある折り返し部５によって、上半部６と下半部７とに分けられ、後に詳述する減容ボトル用ウォーターサーバ２０に、口部４を下側にして設置されるから、ボトル本体２内の飲用水が減容ボトル用ウォーターサーバ２０内に流出すると、大気圧により図２（ａ）から（ｃ）の経過をたどり、口部４側の上半部６内に下半部７が折り返されて収納される。したがって、ボトル本体２の上半部６は、強度を増して変形しずらく、原型を留めて自立出来るのが望ましい。一方、下半部７や折り返し部５は、折り返すことが条件となるから、飲用水を収容できる程度の強度があれば充分であり、逆に変形し易さが望まれることになる。これら各部位の強度を確保するには、例えば、口部４付のボトル本体２になるプリホーム８を成型する時、下半���７や折り返し部５となるプリホーム８の部位８ａを高温ゾーンにし、上半部６や口部４となるプリホーム８の部位８ｂを低温ゾーンにすることで、得られる（図５参照）。【００３９】  また、上記のプリホーム８にて成型する際、プリホーム８のヒーティングゾーン及び温度をコントロールする以外に、図６に示すように、ボトル本体２の上半部６に口部４から放射状に補強リブ９を設けることで、強度を増して変形しずらくし、原型を留めて自立出来るようにしてもよい。なお、この補強リブ９も、前記折り返し部５の場合と同様な各断面の凹溝あるいは凸条に形成されていてもよい。【００４０】  前記下半部７は、既述のとおり、口部４側の上半部６内に折り返されて収納されるが、そのためには、折り返し部５及び下半部７が変形し易さが望まれ、しかも、ボトル本体２内の飲用水が徐々に減容ボトル用ウォーターサーバ２０内に流出するに伴い、下半部７自体も徐々に折り返されて上半部６内に収納されるのがよい。このため、下半部７には、折り返し部５に平行な折曲り部１０が１以上設けられている。この折曲り部１０は、図７に示すように、下半部７に垂直方向に等間隔で設けられてもよく、さらに、図８に示すように、折曲り部１０は、下半部７に対し垂直方向に折り返し部５に近づくに従い間隔を広げてもよく、図９に示すように、逆に折り返し部５に近づくに従い間隔を狭めてもよい。【００４１】  そして、下半部７の折曲り部１０の配置が、図７の場合であると、各折曲り部１０がほぼ平均的に折り返すことになる。図８の場合であると、各折曲り部１０のうち折り返し部５に最も離れた折曲り部１０から順次折り返すことになり、逆の図９の場合であると、折り返し部５に最も近い折曲り部１０から順次折り返すことになって、下半部７自体が徐々に折り返されて上半部６内に収納されるこを、実現することになる。【００４２】  なお、下半部７の折曲り部１０は、いずれも、図１０に示すような各側面のリング状凹溝に形成されてもよく、図１１に示すような逆バージョンの各側面を有したリング状凸条に形成されてもよい。いずれにしても、下半部７自体が、各折曲り部１０ごとに徐々に折り返される際の基点となればよいのである。【００４３】  また、図１２に示すように、上記した折曲り部１０を、下半部７にこれの最極部７ａから前記折り返し部５に向かう螺旋状折曲り部１０Ａとしてもよい。この螺旋状折曲り部１０Ａが下半部７に設けられていると、下半部７の折り返りが、螺旋状折曲り部１０Ａに沿い、その最も軟弱にした部分から連鎖的に途切れることなく起こる。なお、下半部７の最極部７ａを最も軟弱にしておけば、下半部７の折り返りが最極部７ａから螺旋状折曲り部１０Ａに沿い連続して折り返しが生ずる。逆に、下半部７の折り返し部５近辺を最も軟弱にしておけば、下半部７の折り返りが折り返し部５近辺から螺旋状折曲り部１０Ａに沿い連続して折り返しが生ずることになる。【００４４】  また、ボトル本体２内に飲用水を収容する際、前記口部４にこれの容量に見合う無菌エアーを封入し、その状態で口部４に前記キャップ３を被せる密封するのがよい。このようにすることで、既に述べた減容ボトル用ウォーターサーバ２０に、上記した飲用水入りの減容ボ���ル１を取り付けてあると、減容ボトル１内の全ての飲用水を、外気を導入することなく減容ボトル用ウォーターサーバ２０内に流出させることができる。【００４５】  前記キャップ３は、図１３に示すように、減容ボトル１の口部４に打栓あるいは螺着などにより被せて密封するものであり、その天板１１の周縁からスカート壁１２を垂下させてなる。そして、天板１１の中止部に孔１１ａがあり、その孔１１ａに延設したインナー口１３があって、このインナー口１３にインナーキャップ１４を嵌めている。したがって、減容ボトル１の口部４にキャップ３を被せてあると、減容ボトル用ウォーターサーバ２０に減容ボトル１を装着する際、口部４を下側に向けても飲用水が流出することは無い。
【実施例２】
【００４６】  上記構成になる減容ボトル１は、減容ボトル用ウォーターサーバ２０に装着して使われる。この減容ボトル用ウォーターサーバ２０は、図１４、１５に示すように、公知の減容ボトル及び水供給装置を外した状態の公知のウォーターサーバ２１に、上記した減容ボトル１を取り付けるための飲用水供給装置２２を、装備したものである。この公知のウォーターサーバ２１は、上部に公知のボトル及び水供給装置があり、その下方に飲用水の貯留タンク２３があって、この貯留タンク２３には冷却源に接続した冷却パイプ２４が巻かれた状態で装備され、さらに、この貯留タンク２３は、冷水コック２５に接続していて、冷水コック２５を開けば、冷水を利用できるようになっている。また、この貯留タンク２３は、加熱タンク２６に接続され、さらに、この加熱タンク２６は温水コック２７にも接続していて、温水コック２７を開けば、温水を利用できるようになっている。【００４７】  そして、公知の水供給装置に代わる本発明の飲用水供給装置２２は、図１６に示すように、前記貯留タンク２３上に位置して設けると共に減容ボトル１を保持するタンクカバー２８と、このタンクカバー２８に貫通した状態で立設した、減容ボトル１の口部４に被せたキャップ３に装着できると共に、先端側に流通孔２９ａのあるボトルインナー２９と、このボトルインナー２９の基端側に設けると共に貯留タンク２３内の水位により開閉するフロート弁３０と、からなるものである。【００４８】  前記タンクカバー２８は、貯留タンク２３を塞ぎ且つシール材３１により密封すると共に、前記ボトルインナー２９を貫通した状態で立設している。フロート弁３０は、ボトルインナー２９の基端開口２９ｂを開閉するものであり、フロート３２と、ボトルインナー２９の基端開口２９ｂを開閉する弁部材３３と、先端部にフロート３２を取り付け中間部に弁部材３３を取り付ている支持バー３４と、一端がボトルインナー２９の基端部により支持され、且つ他端が支持バー３４に接続しているヒンジ３５と、からなる。そして、フロート３２を可能な限り小さくし、ヒンジ３５は、基端開口２９ｂから可能な限り離し貯留タンク２３の壁面に近づいた位置であるのがよい。このようにすることで、貯留タンク２３内の飲用水の水位のわずかな変動に対しても、弁部材３３が反応し基端開口２９ｂを全開でき、小さなフロート３２でも基端開口２９ｂを全閉できることになる。【００４９】  また、前記フロート弁３０は、簡易型フロート弁３０Ａであってもよく、この簡易型フロート弁３０Ａは、図１７に示すように、ボトルインナー２９の基端開口２９ｂ側のパイプ２９Ａ内を移動するフロート状弁部材３３Ａと、該フロート状弁部材３３Ａが着座して減容ボトル１からの飲用水を止める弁座３６と、フロート状弁部材３３Ａがパイプ２９Ａから落下するのを防ぐストッパ３７と、からなり、貯留タンク２３内の水位が低下すると、弁座３６からフロート状弁部材３３Ａが離座して、減容ボトル１から飲用水を貯留タンク２３内に供給し、貯留タンク２３内の水位が上昇すると、弁座３６にフロート状弁部材３３Ａが着座して、減容ボトル１からの飲用水の供給を止めることになる。【００５０】  なお、貯留タンク２３内の外��からの汚染をより確実に防ぐために、図１５に示すように、公知のウォーターサーバ２１の貯留タンク２３内に接続している無菌フィルタ３８を設けてもよい。すなわち、貯留タンク２３内の飲用水の水位が予期せぬ低下状態にあっても、無菌フィルタ３８を通過し、浮遊している塵や細菌などが除去された無菌エアーが貯留タンク２３内に入ることになって、貯留タンク２３内の外部汚染をより確実に防ぐことになるからである。【００５１】  次に、上記構成になる実施例１の減容ボトル１及び実施例２の減容ボトル用ウォーターサーバ２０の使用状況を説明する。
まず、ボトル本体２内に飲用水を収容する際、口部４にこれの容量に見合う無菌エアーを封入し、その状態で口部４にキャップ３を被せる密封した減容ボトル１を用意する。
従来公知のウォーターサーバを使用する場合は、公知の減容ボトル及び水供給装置を外し、公知の貯留タンク２３上に飲用水供給装置２２を装備し、必要に応じて貯留タンク２３に無菌フィルタ３８を接続する。【００５２】  次に、飲用水供給装置２２のタンクカバー２８上に、キャップ３を被せた口部４を下側にして、減容ボトル１を装着すると、図１８に示すように、タンクカバー２８上に立設しているボトルインナー２９がキャップ３の孔１１ａを通り、インナー口１３に嵌めてあるインナーキャップ１４を押し上げて、インナー口１３から外す。この時、貯留タンク２３内の飲用水の水位が図１６の状態であれば、フロート弁３０は閉であるから、減容ボトル１内の飲用水は流出しない。貯留タンク２３内の飲用水の水位が図１９の状態であれば、フロート弁３０は開であるから、減容ボトル１内の飲用水は流出する。さらに、減容ボトル１の減容限界に達して、貯留タンク２３内の飲用水の水位が図２０の状態であると、フロート弁３０は開であるから、減容ボトル１に封入している無菌エアーや無菌フィルタ３６を通過した無菌エアーと、減容ボトル１内の飲用水とが置換して、飲用水が貯留タンク２３内に流出する。さらに、貯留タンク２３内の飲用水の水位が図２１の状態であると、フロート弁３０は開であるが、ボトルインナー２９の基端開口２９ｂが水封状態であるから、無菌エアーなどと減容ボトル１内の飲用水とが置換できず、飲用水が貯留タンク２３内に流出しない。【００５３】  そして、冷水コック２５や温水コック２７を通して、貯留タンク２３内の飲用水が消費され続くと、上記した手順で減容ボトル１内の飲用水が減り続け、図２に示したように、減容ボトル１が順次減容して行き図２（ｃ）になると、タンクカバー２８上から減容ボトル１を外し、そのあとに上記した手順で、満タンの減容ボトル１を装着する。外した減容ボトル１は、図２２（ａ）に示すようにそのまま廃棄するか、図２２（ｂ）に示すように裏返して廃棄する。【００５４】  以上、本発明の実施例１、２を説明したが、具体的な構成はこれに限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲での変更は適宜可能であることは理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００５５】  本発明の減容ボトル及びそれ用ウォーターサーバは、外部からエアーを導入しないで、残水や水漏れを生じさせずに減容ボトルをスムーズに減容化できて、飲用水などを流出させ得、一般的で安価な素材で使用量少なく、仕上がり具合に特に支障無く容易に成型できて、しかも、ウォーターサーバに組み込む際、専用の外容器などを不必要にしたい場合などに、その利用可能性が極めて高くなる。
【符号の説明】
【００５６】１                        減容ボトル
２                        ボトル本体
３                        キャップ
４、５０                  口部
５                        折り返し部
６、５９ａ                上半部
７、５９ｂ                下半部
７ａ                      最極部
８                        プリホーム
８ａ、８ｂ                部位
９                        補強リブ
１０                      折曲り部
１０Ａ                    螺旋状折曲り部
１１                      天板
１１ａ                    孔
１２                      スカート壁
１３                      インナー口
１４                      インナーキャップ
２０                      減容ボトル用ウォーターサーバ
２１                      公知のウォーターサーバ
２２                      飲用水供給装置
２３                      貯留タンク
２４                      冷却パイプ
２５                      冷水コック
２６                      加熱タンク
２７                      温水コック
２８                      タンクカバー
２９                      ボトルインナー
２９Ａ                    パイプ
２９ａ                    流通孔
２９ｂ                    基端開口
３０                      フロート弁
３０Ａ                    簡易型フロート弁
３１                      シール材
３２                      フロート
３３                      弁部材
３３Ａ                    フロート状弁部材
３４                      支持バー
３５                      ヒンジ
３６                      弁座
３７                      ストッパ
３８                      無菌フィルター
５１                      トップパネル
５２、５４                折り目
５３                      ミドルパネル
５５                      凹部
５６                      底部
５７                      ボトムパネル
５８                      肩部
５８ａ                    周縁部
５９Ａ、５９Ｂ            側板
６０                      胴部
６１                      対角線
６２                      凹凸模様
６３                      垂直方向中央部
６４                      襞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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