(57)【要約】【課題】地板が把持ケースに引っ張られて、地板とケーシングとの位置ズレが生じることを防止して、地板に固定されている操作手段の動きが悪くなることを防止して、確実な操作ができる、内視鏡を提供する。【解決手段】操作部が、地板用開口部を有する本体ケーシングと、本体ケーシング内に配置され、地板用開口部から外側に突出する突出部を有する板状の地板と、軸を地板の板面と略平行にして、地板の突出部に固定される筒状部材と、地板の突出部および筒状部材が挿通される中空部を有する把持ケースと、把持ケースを本体ケーシングの地板用開口部が形成された開口面に押し当てた状態で、筒状部材に固定される固定リングとを有し、地板が、突出部が形成される側の側面に、本体ケーシングの内側から開口面に当接する当接部を有することにより、前記課題を解決する。【選択図】図２
2013150700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の内部に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に連結された操作部とを備え、前記挿入部を被検体内に挿入することにより被観察部を観察する内視鏡において、
前記操作部が、
所定の１面に形成された開口部である地板用開口部を有する本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内に配置され、前記地板用開口部から外側に突出する突出部を有する板状の地板と、
軸を前記地板の板面と略平行にして、前記地板の突出部に固定される筒状部材と、
前記地板の前記突出部および前記筒状部材が挿通される中空部を有し、前記挿入部の基端側と接続される把持ケースと、
前記把持ケースを、前記本体ケーシングの前記地板用開口部が形成された開口面に押し当てた状態で、前記筒状部材に固定される固定リングとを有し、
前記地板が、前記突出部が形成される側の側面に、前記本体ケーシングの内側から前記開口面に当接する当接部を有することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記地板が、前記突出部を挟んで略対称に配置される２つの当接部を有する請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記固定リングが、前記筒状部材の先端側の周面に形成された雄ねじと螺合して固定される請求項１または２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記当接部が、前記地板の端部の一部を湾曲してＬ字状に形成される請求項１〜３のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項５】
前記地板の前記当接部と、前記本体ケーシングとの間に、当接部材を配置して、前記当接部と前記本体ケーシングとを当接させる請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項６】
前記本体ケーシングの内側と外側とを貫通して配置され、前記地板に固定される、内視鏡を操作するための操作手段を有する請求項１〜５のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項７】
前記操作手段が、前記挿入部の湾曲操作を行うためのものである請求項１〜６のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項８】
前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、面接触する請求項１〜７のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項９】
前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、線接触する請求項１〜７のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、点接触する請求項１〜７のいずれかに記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療等に用いられる内視鏡に関し、操作部内に、操作手段等を固定するための地板を配置する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、内視鏡は、人体等の生体内に挿入されて、臓器の診断や検査等に利用されている。
内視鏡は、基本的に、人体に挿入される挿入部、挿入部の操作や送気／送水などの内視鏡の操作を行なう操作部、送気手段、吸水手段、吸引ポンプ等と接続されるコネクタ（ＬＧ(Light Guide)コネクタ）、および、コネクタと操作部および挿入部を接続するユニバーサルコード（ＬＧ軟性部）等から構成される。
また、挿入部は、ＣＣＤセンサを有する撮像ユニットや照明レンズ等が組み込まれた先端部と、基端側の長尺な軟性部と、先端部と軟性部との間に設けられる、内視鏡の操作部での操作に応じて屈曲されるアングル部とを有する。
【０００３】
操作部には、挿入部（アングル部）の操作を行うための操作手段や、送気／送水の操作を行うための操作手段などが設置される。これらの操作手段は、操作部（ケーシング）の内部に設置された地板に固定されて、操作部のケーシングに形成された開口孔部から突出するように配置されている。
【０００４】
また、一般に、操作部のケーシングは、操作手段が配置される本体ケーシングと、挿入部と接続される把持ケースとにより構成されている。この把持ケースは、医師が内視鏡を操作する際に、安定して操作するために握る（把持する）部位でもある。したがって、把持ケースは、握りやすい形状、大きさにすると共に、本体ケーシングとの連結を強固にして、内視鏡の操作を確実にできるようにする必要がある。
そのため、特許文献１に記載されるように、本体ケーシングと把持ケースとを固定する構造として、一部が本体ケーシング内に配置された地板の先端部分（挿入部側の先端）に筒状の部材を設けて、把持ケース内に筒状の部材を挿通させた後に、この筒状の部材の外周に固定リング等を螺合させて、把持ケースを本体ケーシングに押圧するようにして連結する構造が用いられている。
【０００５】
このように、固定リングを筒状部材に螺合させて、把持ケースを固定すると、筒状部材が設けられた地板が、相対的に挿入部側に引っ張られてしまい、地板と本体ケーシングとの位置ズレが起こる。地板と本体ケーシングとの位置ズレが起こると、操作部が全体的に歪んで、地板に取り付けられている操作手段の動きが悪くなって操作力が大きくなったり、確実な操作ができなくなるおそれがある。
【０００６】
これに対して、特許文献１には、地板に、ねじにより調整可能なストッパを設けて、地板を本体ケーシングに固定した後に、ストッパの位置を調整して、ストッパを本体ケーシングの内面側に当接させることにより、固定リングによって把持ケースを固定する際に、地板が挿入部側に引っ張られることを防止することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１９２１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されるストッパは、スライドさせることにより位置を調整してねじで固定するものであり、ストッパはねじの摩擦で止めているのみであるため、地板が把持ケース側に引っ張られた場合に、引っ張り力に耐えられず動いてしまい、固定リングによって把持ケースを固定する際の、本体ケーシングと地板との位置ズレを防止することはできない。
【０００９】
加えて、特許文献１に記載されるストッパは、一か所で本体ケーシングと接触する構成であるため、地板が把持ケース側に引っ張られた際に、ストッパと本体ケーシングとの接触部を支点として地板が回転して、本体ケーシングと地板との位置ズレが生じてしまう。
【００１０】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、操作部が地板とケーシングと把持ケースとを有し、地板に設けられた筒状部材に固定リングを螺合させて把持ケースを本体ケーシングに連結する構成の内視鏡において、地板が把持ケース側に引っ張られて、地板とケーシングとの位置ズレが生じることを本体ケーシングや地板の変形を抑制しつつ確実に防止して、地板に固定されている操作手段の動きが悪くなることを防止して、確実な操作ができる内視鏡を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、地板が把持ケース側に引っ張られた際に、地板と本体ケーシングとの接触部を支点として地板が回転して、本体ケーシングと地板との位置ズレが生じることを防止して、操作手段の動きが悪くなることを防止して、確実な操作ができる内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明は、被検体の内部に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に連結された操作部とを備え、前記挿入部を被検体内に挿入することにより被観察部を観察する内視鏡において、前記操作部が、所定の１面に形成された開口部である地板用開口部を有する本体ケーシングと、前記本体ケーシング内に配置され、前記地板用開口部から外側に突出する突出部を有する板状の地板と、軸を前記地板の板面と略平行にして、前記地板の突出部に固定される筒状部材と、前記地板の前記突出部および前記筒状部材が挿通される中空部を有し、前記挿入部の基端側と接続される把持ケースと、前記把持ケースを、前記本体ケーシングの前記地板用開口部が形成された開口面に押し当てた状態で、前記筒状部材に固定される固定リングとを有し、前記地板が、前記突出部が形成される側の側面に、前記本体ケーシングの内側から前記開口面に当接する当接部を有することを特徴とする内視鏡を提供する。
【００１２】
このような本発明において、前記地板が、前記突出部を挟んで略対称に配置される２つの当接部を有することが好ましい。
また、前記固定リングが、前記筒状部材の先端側の周面に形成された雄ねじと螺合して固定されるのが好ましい。
また、前記当接部が、前記地板の端部の一部を湾曲してＬ字状に形成されることが好ましい。
また、前記地板の前記当接部と、前記本体ケーシングとの間に、当接部材を配置して、前記当接部と前記本体ケーシングとを当接させることが好ましい。
【００１３】
また、前記本体ケーシングの内側と外側とを貫通して配置され、前記地板に固定される、内視鏡を操作するための操作手段を有することが好ましい。
また、前記操作手段が、前記挿入部の湾曲操作を行うためのものであることが好ましい。
【００１４】
また、前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、面接触するのが好ましい。
あるいは、前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、線接触することが好ましい。
あるいは、前記本体ケーシングと前記地板の前記当接部とが、点接触することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、操作部が、地板用開口部を有する本体ケーシングと、本体ケーシング内に配置され、地板用開口部から外側に突出する突出部を有する板状の地板と、軸を地板の板面と略平行にして、地板の突出部に固定される筒状部材と、地板の突出部および筒状部材が挿通される中空部を有し、挿入部の基端側と接続される把持ケースと、把持ケースを、本体ケーシングの地板用開口部が形成された開口面に押し当てた状態で、筒状部材に固定される固定リングとを有し、地板が、突出部が形成される側の側面に、本体ケーシングの内側から開口面に当接する当接部を有するので、地板に設けられた筒状部材に固定リングを螺合させて把持ケースを本体ケーシングに連結する際に、地板が把持ケース側に引っ張られることを抑制して、地板と本体ケーシングとの位置ズレが生じることを本体ケーシングや地板の変形を抑制しつつ確実に防止でき、地板に固定されている操作手段の動きが悪くなることを防止でき確実な操作ができる。
また、本発明の好ましい態様として、地板が、筒状部を挟んで略対称に配置される２つの当接部を有するので、地板が把持ケース側に引っ張られる場合でも、対称な２つの当接部で本体ケーシングと接触するので、地板が当接部を支点として回転することがなく、本体ケーシングと地板との位置ズレを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の内視鏡の一例を概念的に示す図である。
【図２】図１に示す内視鏡の操作部の概念的に示す断面図である。
【図３】（Ａ）は、図２に示す操作部の部分拡大図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図２に示す操作部の地板ユニットを概念的に示す斜視図である。
【図５】図２に示す操作部の地板ユニットを概念的に示す図である。
【図６】図４に示す地板の部分拡大図である。
【図７】本発明の内視鏡の操作部に用いられる地板ユニットの他の一例を概念的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の内視鏡について、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１８】
図１に、本発明の内視鏡の一例を概念的に示す。
図１に示す内視鏡１０は、体腔（消化管、耳鼻咽喉など）等の治療や検査を行なう処置部に挿入されて、体内の観察、静止画や動画の撮影、生体組織の採取などの処置等を行なうものである。
なお、本発明は、操作部１４内の地板等の設置構造が異なる以外は、基本的に、通常の内視鏡と同様である。
【００１９】
内視鏡１０は、ＣＣＤセンサを用いて検査部位の画像を撮像（撮影）して、検査部位の観察、動画や静止画の撮影を行なう、いわゆる電子スコープ型の内視鏡である。この内視鏡１０は、通常の内視鏡と同様に、挿入部１２、操作部１４、ユニバーサルコード１６、ＬＧコネクタ１８、および、ビデオコネクタ２０を有して構成される。
【００２０】
また、挿入部１２は、体腔内等の検査部位に挿入される、長尺な部位で、公知の内視鏡と同様に、先端（挿入側の先端＝操作部１４と逆端）の先端部２４と、アングル部２６と、軟性部２８とを有する。
【００２１】
アングル部（湾曲部）２６は、先端部２４を目的位置に挿入したり、目的位置に位置させるために、操作部１４におけるＬＲツマミ３８等の操作によって上下および左右（直交する４方向）に湾曲する領域である。アングル部２６と操作部１４とは、牽引ワイヤで接続されて、ＬＲツマミ３８等の操作によって、牽引ワイヤが引っ張られることによって、湾曲操作が行われる。
軟性部２６は、先端部２４およびアングル部２６と、操作部１４とを繋ぐ部位で、検査部位への挿入に対して十分な可撓性を有する長尺なものである。
【００２２】
先端部２４には、撮像ユニットが有する撮影レンズおよび照明レンズが組み込まれている。撮像ユニットは、ＣＣＤセンサや撮影レンズ等の撮影に必要な素子や光学部品等を組み込んでユニット化したものである。撮像ユニットが撮影した画像を送るための信号線は、挿入部１２（アングル部２６および軟性部２８）、操作部１４、ユニバーサルコード１６、ＬＧコネクタ１８を介して、ビデオコネクタ２０まで挿通される。
照明レンズは、ライトガイド（例えば細い光ファイバの束）が伝播した光を、被検査部に照射するためのレンズである。ライトガイドは、挿入部１２（同前）、操作部１４、ユニバーサルコード１６を挿通して、ＬＧコネクタ１８のＬＧ棒５４まで挿通される。
【００２３】
また、挿入部１２の先端部２４には、鉗子孔、送気および送水を行うための送気／送水ノズルが形成される。
【００２４】
操作部１４は、内視鏡１０の操作を行なう部位である。
操作部１４には、通常の内視鏡と同様に、鉗子口３２、先端部２４からの吸引を行なうための吸引ボタン３４、先端部２４から送気および送水を行なうための送気／送水ボタン３６、アングル部２６を湾曲させる操作手段であるＬＲツマミ３８、ＵＤツマミ４０等が配置される。
【００２５】
操作部１４には、アングル部２６を左右方向に湾曲させるＬＲツマミ３８、同上下方向（前記左右と直交する方向）に湾曲させるＵＤツマミ４０、アングル部２６を湾曲状態で保持するためのＬＲブレーキ４２およびＵＤブレーキ４６も設けられる。
さらに、電子スコープである内視鏡１０には、これらの操作手段以外にも、ズームスイッチ、静止画の撮影スイッチ、動画の撮影スイッチ、フリーズスイッチ等、撮像ユニット（ＣＣＤセンサ）を用いて画像を観察／撮影する内視鏡が有する、各種のスイッチが設けられている。
【００２６】
次に、操作部１４の内部の構造について説明する。
図２に、操作部１４の概略断面図を示す。なお、図２においては、吸引ボタン３４、送気／送水ボタン３６等の図示を省略している。
図２に示すように、操作部１４は、本体ケーシング６０と、把持ケース６２と、地板ユニット６４と、固定リング６６と、当接部材６８とを有して構成される。
【００２７】
図３（Ａ）に、本体ケーシング６０内の拡大断面図を示し、図３（Ｂ）に、（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図を示す。なお、図３（Ａ）および（Ｂ）においては、吸引ボタン３４、送気／送水ボタン３６、ＬＲツマミ３８、ＵＤツマミ４０等の図示は省略している。また、図３（Ｂ）においては、ＬＲツマミ３８およびＵＤツマミ４０の固定軸７８のみ図示している。
【００２８】
図２、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、本体ケーシング６０は、樹脂等で形成された、吸引ボタン３４、送気／送水ボタン３６等の操作手段を収容するための箱型形状のケーシングである。また、挿入部１２側の面には、後述する地板７０の突出部７０ａをケーシングの外側に突出させるための地板用開口部が形成された開口面６０ａを有する。また、ＬＲツマミ３８およびＵＤツマミ４０が配置される面には、ＬＲツマミ３８およびＵＤツマミ４０の固定軸７８が貫通して配置されるための開口孔部６０ｂが形成されている。また、他の面には、吸引ボタン３４、送気送水ボタン３６等の操作手段の配置に応じて、開口孔部が形成されている。
【００２９】
また、本体ケーシング６０の開口面６０ａの外側面には、後述する把持ケース６２の内面と当接して、把持ケース６２と本体ケーシング６０とを気密に維持するためのＯリング８０の取付溝が形成されたＯリング取付部が形成されている。
また、本体ケーシング６０内には、地板７０が配置される。
【００３０】
地板ユニット６４は、一部が本体ケーシング６０内に配置され、ＬＲツマミ３８、ＵＤツマミ４０、吸引ボタン３４、送気／送水ボタン３６等の操作手段や把持ケース６２を固定して、操作部１４の強度を向上させるためのものである。
図４に、地板ユニット６４の概略斜視図を示し、図５に、地板ユニット６４の平面図を示し、図６に、地板７０の接続部７０ｂの拡大図を示す。
図４および図５に示すように、地板ユニット６４は、地板７０と筒状部材７２とからなる。
【００３１】
地板７０は、平板状の部材で、一部が本体ケーシング６０に収容される大きさで、開口面６０ａ側の側面に突出部７０ａが延設されている。地板７０は、突出部７０ａが、本体ケーシング６０の開口面６０ａの地板用の開口部からケーシングの外側に突出するように、本体ケーシング６０内に配置される。
【００３２】
地板７０の突出部７０ａの先端側（挿入部１２側）の両端部側には、地板７０の板面に垂直な方向に突出した、筒状部材７２を固定するための接続部７０ｂがそれぞれ形成されている。また、図６に示すように、接続部７０ｂの外側面は、筒状部材７２の内径と当接するように、曲面に形成されている。また、接続部７０ｂの外側面にはそれぞれ、地板７０と筒状部材７２とを固定するためのねじが螺合するねじ穴７０ｃが形成されている。
【００３３】
また、地板７０の板面の略中央部には、アングル部２６を操作するための操作手段の一部であるＬＲツマミ３８およびＵＤツマミ４０の固定軸７８を固定するための固定ねじ７６ａがそれぞれ挿通される貫通穴７０ｄが形成されている。
ここで、地板７０の、本体ケーシング６０の開口面６０ａ側の側面（突出部７０ａが形成された側面）は、両端部が当接部材６８を介して、開口面６０ａと当接している。この点に関しては、後に詳述する。
【００３４】
筒状部材７２は、地板７０の突出部７０ａの先端側の側面に固定される筒状の部材である。具体的には、筒状部材７２は、その軸が地板７０の板面に平行で、かつ、一方の端面が突出部７０ａの先端側の側面に対面して固定される。すなわち、筒状部材７２は、その軸が、本体ケーシング６０から挿入部１２へ向かう方向に形成されており、本体ケーシング６０の地板用開口部から突出する地板７０の突出部７０ａに固定されている。
筒状部材７２の地板７０側の周面には、接続部７０ｂのねじ穴７０ｃに応じて、貫通穴７２ｂが形成されており、地板７０の接続部７０ｂにねじ止めされている。
また、筒状部材７２の先端側（地板７０の反対側）の周面には、雄ねじが形成されている。この雄ねじ部７２ａには、後述する固定リング６６が螺合される。
【００３５】
なお、図示例においては、地板７０と筒状部材７２とをねじ止めする構成としたが、本発明は、これに限定はされず、種々の公知の固定方法を利用することができる。また、地板７０と筒状部材７２とを一体的に形成してもよい。
【００３６】
当接部材６８は、地板７０の突出部７０ａが形成された側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａとの間に配置され、地板７０の突出部７０ａが形成された側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａの内側とに当接する板状の部材である。すなわち、地板７０の側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａとが、当接部材６８を介して当接している。
地板７０の突出部７０ａが形成された側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａとが、当接することにより、地板ユニット６４が、挿入部１２側に引っ張られても、本体ケーシング６０と地板ユニット６４との位置がずれることを防止できるので、操作部１４が全体的に歪んで、地板ユニット６４に固定されている操作手段の動きが悪くなることを防止することができ、確実な操作ができる。
この点に関しては後に詳述する。
【００３７】
また、本体ケーシング６０は、通常、樹脂で形成されるため、地板７０との当接面積が小さいと応力集中によって、変形しやすくなる。これに対して、当接部材６８を介して、地板７０と、本体ケーシング６０とを当接させることにより、本体ケーシング６０の当接面の面積を大きくして、応力集中を緩和することができ、本体ケーシング６０の変形を防止することができる。
【００３８】
また、図示例においては、２つの当接部材６８が、地板７０の側面の両端部に配置されている。２つの当接部材６８は、筒状部材７２の軸に略対称に配置されている。
２つの当接部材６８を、筒状部材７２の軸に略対称に配置することにより、地板ユニット６４に、挿入部１２方向の引っ張り力が加わった場合でも、地板ユニット６４と本体ケーシング６０とが、引っ張り力の軸に対称な位置で当接するので、当接部を支点とする回転が生じることがなく、回転による本体ケーシング６０と地板ユニット６４との位置ズレを防止できる。
また、当接部材６８は、本体ケーシング６０の開口面６０ａの開口部の近傍に配置される。
【００３９】
把持ケース６２は、医師が内視鏡を操作する際に、内視鏡を安定して握る（把持する）ためのケーシングである。把持ケース６２は、略直方体形状の筒状の部材であり、中空部に地板ユニット６４の筒状部材７２および地板７０の突出部７０ａが挿通されて配置される。
【００４０】
図示においては、把持ケース６２は、本体ケーシング６０から、挿入部１２に向かう方向において、断面が漸次、小さくなるように形成されており、挿入部１２側の端面での内径は、筒状部材７２の外径と略同等に形成されている。また、把持ケース６２の本体ケーシング６０側の端面の内径は、Ｏリング８０と当接するように形成されている。
また、把持ケース６２の挿入部１２側の端面は、筒状部材７２の雄ねじ部７２ａの位置に配置される。
【００４１】
把持ケース６２は、中空部に地板ユニット６４の筒状部材７２および地板７０の突出部７０ａが挿通された状態で、固定リング６６によって、本体ケーシング６０側に押圧されて、本体ケーシング６０の開口面６０ａと当接する。
【００４２】
固定リング６６は、リング状の部材であり、内径部に、筒状部材７２の雄ねじ部７２ａと螺合する雌ねじが形成されている。固定リング６６の雌ねじは、筒状部材７２の雄ねじ７２ａと螺合すると共に、把持ケース６２の挿入部１２側の端面と当接して、把持ケース６２を本体ケーシング６０に押し付けた状態で固定する。
【００４３】
前述のとおり、従来の内視鏡においては、固定リングを筒状部材に螺合させて、把持ケースを固定する際に、地板が、相対的に挿入部側に引っ張られて、地板と本体ケーシングとの位置ズレが生じることを防止するために、地板にスライド調整可能なストッパを設けて、地板を本体ケーシングに固定した後に、ストッパの位置を調整して、本体ケーシングの内面側に当接させることが記載されている。
しかしながら、スライド調整可能なストッパは、ネジの摩擦力で止められているのみであるため、地板が把持ケース側に引っ張られた場合に、引っ張り力に耐えられず動いてしまい、固定リングによって把持ケースを固定する際の、本体ケーシングと地板との位置ズレを防止することはできない。
【００４４】
これに対して、本発明は、地板ユニット６４の地板７０の突出部７０ａが形成された側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａとを、当接させて配置することにより、本体ケーシング６０の開口面を挟んで、地板７０と把持ケース６２とが当接して、地板７０に対する引っ張り力を把持ケース６２が受けることになるため、筒状部材７２に螺合する固定リング６６によって、把持ケース６２を本体ケーシングに押し付けた際に、地板ユニット６４が、挿入部１２側に引っ張られても、本体ケーシング６０と地板ユニット６４との位置がずれることを防止でき、操作部１４が全体的に歪んだり、地板ユニット６４に固定されている各種の操作手段の動きが悪くなることを防止することができ、確実な操作ができる。
【００４５】
また、前述のとおり、従来の内視鏡においては、ストッパと本体ケーシングとの接触部が一か所のみであるため、地板が把持ケース側に引っ張られた際に、ストッパと本体ケーシングとの接触部を支点として地板が回転して、本体ケーシングと地板との位置ズレが生じてしまう。
これに対して、本発明は、好ましい態様として、地板と本体ケーシングとの当接部を２つ有し、２つの当接部が筒状部材７２の軸に略対称に配置されているので、すなわち、固定リング６６を螺合する際の引っ張り力に対して略対称に力を受けるので、地板が把持ケース側に引っ張られた際に、地板と本体ケーシングとの当接部を支点とする地板の回転が生じないので、地板の回転による本体ケーシングと地板との位置ズレが生じることを防止できる。
【００４６】
固定軸７８は、アングル部２６の湾曲操作を行う操作手段の固定軸であり、アングル部２６を牽引する牽引ワイヤが取り付けられるプーリや、ＬＲツマミ３８、ＵＤツマミ４０等が取り付けられる。なお、図示例においては、説明のため、固定軸７８のみを図示している。
固定軸７８は、固定ねじ７６ａによって、地板ユニット６４の地板７０の略中央に固定されている。また、固定軸７８は、先端側が、本体ケーシング６０の開口孔部６０ｂから突出するように配置されている。また、図示は省略するが、固定軸７８と本体ケーシング６０との間には、Ｏリング等のシール部材が配置され、本体ケーシング６０内を気密にしている。
【００４７】
なお、図示例においては、操作手段として、アングル部２６の湾曲操作を行う操作手段（固定軸７８）を例示したが、本発明はこれに限定はされず、地板７０に固定されて配置される操作手段であれば、吸引ボタン３４や、送気／送水ボタン３６等の操作手段に対しても同様の効果を発現することができる。
【００４８】
ＬＧ(Light Guide)コネクタ１８は、内視鏡を使用する施設における、吸引源、送水源、送気源等と、内視鏡１０とを接続するための部位である。そのため、ＬＧコネクタ１８には、内視鏡１０と吸引源（吸引手段）とを接続するための吸引コネクタ４８、同送水源（給水源＝吸水手段）と接続するための送水コネクタ５０、同送気源（送気手段）と接続するための送気コネクタ５２等が設けられる。
また、ＬＧコネクタ１８には、照明光源を接続するためのＬＧ棒５４や、電子メスを使用する際にＳコードを接続するＳ端子等が設けられる。
【００４９】
前述のように、内視鏡１０は電子スコープであるので、ＬＧコネクタ１８には、プロセッサ装置と内視鏡１０とを接続するためのビデオコネクタ２０が接続される。ＣＣＤセンサ５２が撮像した画像（画像データ）や、操作部１４における各種の指示は、前述のデータケーブル７８によって、このＬＧコネクタ１８を経てビデオコネクタ２０からプロセッサ装置等に出力される。
【００５０】
ユニバーサルコード（ＬＧ軟性部）１６は、ＬＧコネクタ１８と操作部１４とを接続する部位である。
このユニバーサルコード１６には、送水コネクタ５０に接続する送水チャンネル、送気コネクタ５２に接続する送気チャンネル、吸引コネクタ４８に接続する吸引チャンネル、ライトガイド、データケーブル等が収容／挿通される。
【００５１】
ここで、図示例の内視鏡１０は、地板７０と、本体ケーシング６０とを当接部材６８を介して、当接させる構成としたが、本発明は、これに限定はされず、地板７０と本体ケーシング６０とを直接、当接させる構成としてもよい。
【００５２】
また、地板７０と本体ケーシング６０とを直接、当接させる場合には、地板７０の当接部をＬ字状に形成することが好ましい。
図７に本発明の内視鏡に用いられる地板の他の一例を示す。
なお、図７に示す地板ユニット１００おいては、地板１０２の端面に当接部１０４が形成された以外は、地板ユニット６４と同じ構成を有するので、同じ部位には、同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行なう。
【００５３】
地板ユニット１００の地板１０２の、本体ケーシング６０の開口面６０ａ側の側面（突出部７０ａが形成される側面）の両端部側には、Ｌ字状に折り曲げられた当接部１０４が形成されている。
当接部１０４は、本体ケーシング６０の開口面６０ａの内面側に当接する。
このように、地板１０２にＬ字状に折り曲げられた当接部１０４を設けて、本体ケーシング６０と当接させることによって、当接する面積を大きくして、応力集中を緩和することができ、本体ケーシング６０の変形を防止することができる。
また、Ｌ字状の当接部１０４と本体ケーシング６０との間にさらに当接部材を配置してもよい。
【００５４】
また、図示例においては、地板７０の側面と本体ケーシング６０の開口面６０ａとを２点で当接させる構成としたが、これに限定はされず、１点で当接させる構成としてもよく、あるいは、３点以上で当接させる構成としてもよい。
少なくとも、筒状部材７２の軸対称な２点、すなわち、地板ユニット６４に掛かる引っ張り力の軸に対称な２点で当接させることが好ましい。これにより、当接部を支点とする回転が生じることがなく、回転による本体ケーシングと地板との位置ズレを防止できる。
【００５５】
また、図示例においては、本体ケーシング６０の開口面６０ａと、当接部材６８（当接部１０４）とが平面で接触するようにしたが、これに限定はされず、本体ケーシング６０の開口面６０ａと当接部材とが、線接触する構成であってもよく、あるいは、点接触する構成であってもよい。例えば、当接部材の、本体ケーシング６０と当接する面が球面に形成されてもよい。
【００５６】
次に、内視鏡１０の操作部１４の組み立てに関して詳しく説明する。
まず、本体ケーシング６０の開口面６０ａに形成された開口部から、地板ユニット６４の地板７０を挿入する。本体ケーシング６０内の所定位置に地板７０を配置すると共に、本体ケーシング６０の開口面６０ａと、地板７０の、開口面６０ａと対面する側面との間に当接部材６８を配置して、地板７０を本体ケーシング６０内に設置する。
【００５７】
次に、湾曲操作を行う操作手段の固定軸７８を、本体ケーシング６０の開口孔部６０ｂに挿通させて配置し、固定ねじ７６ａによって、固定軸７８を地板ユニット６４の地板７０に固定する。さらに、操作手段の他の部品を取り付ける。
そして、把持ケース６２を、本体ケーシング６０の開口部から突出する地板ユニット６４の筒状部材７２および地板７０の突出部７０ａを覆うように配置する。その後、固定リング６６を筒状部材７２の雄ねじ部７２ａに螺合させて、把持ケース６２を、固定リング６６によって本体ケーシング側に押圧した状態で保持する。
【００５８】
これにより、本体ケーシング６０、把持ケース６２、固定軸７８（操作手段）が、強固に固定される。
ここで、地板ユニット６４の筒状部材７２に螺合する固定リング６６によって、把持ケース６２が本体ケーシング６０側に押圧されるので、反作用によって、地板ユニット６４が固定リング６６側（挿入部１２側）に引っ張られる。
しかしながら、本発明の内視鏡１０においては、地板ユニット６４の地板７０の側面と、本体ケーシング６０の開口面６０ａとが、当接部材６８を介して当接しているので、地板ユニット６４が固定リング６６側に引っ張られても、地板ユニット６４（地板７０）と本体ケーシング６０との位置ズレが生じないので、操作部１４全体が歪んだり、操作手段の動きが悪くなることがなく、確実な操作を行うことができる。
【００５９】
以上、本発明の内視鏡について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の変更や改良を行ってもよいのは、もちろんである。
【符号の説明】
【００６０】
１０    内視鏡
１２    挿入部
１４    操作部
１６    ユニバーサルコード
１８    ＬＧコネクタ
２０    ビデオコネクタ
２４    先端部
２６    アングル部
２８    軟性部
３２    鉗子口
３４    吸引ボタン
３６    送気／送水ボタン
３８    ＬＲツマミ
４０    ＵＤツマミ
４２    ＬＲブレーキ
４６    ＵＤブレーキ
４８    吸引コネクタ
５０    送水コネクタ
５２    送気コネクタ
５４    ＬＧ棒
６０    本体ケース
６０ａ  開口面
６０ｂ  開口孔部
６２    把持ケース
６４、１００  地板ユニット
６６    固定リング
６８    当接部材
７０、１０２  地板
７０ａ  突出部
７０ｂ  接続部
７０ｃ  ねじ穴
７０ｄ、７２ｂ  貫通穴
７２    筒状部材
７２ａ  雄ねじ部
７６ａ  固定ねじ
７８    固定軸
８０    Ｏリング
１０４    当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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