(57)【要約】      （修正有）【課題】稼動状態が省電力モードのときに行われるスイッチの操作によって、不必要な処理動作が行われることを防止できるプリンターの稼動状態切替制御方法を提供する。【解決手段】プリンターの稼動状態が省電力モードとなり、表示部に省電力モード情報が表示されているときにスイッチの操作による入力が検出されると、稼動状態が省電力モードに維持されたままで表示部の表示がステータスに切り替る（ステップＳＴ７）。そして、表示部にステータスが表示されているときにスイッチの操作による入力が検出されると、稼動状態が動作モードに切り替り入力に基づく処理動作が行われる（ステップＳＴ８〜ＳＴ１０）。表示部にステータスが表示されているときにスイッチの操作による入力があっても処理動作を行わないので、本来は必要ではなかった処理動作がプリンターで行われることを防止できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷動作を含む処理動作を行うことが可能な動作モードから当該動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードに稼動状態が切り替わると、前記稼動状態が前記省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示部に表示するとともにスイッチの操作による入力を監視し、前記スイッチの操作による入力に基づいて前記稼動状態を前記省電力モードから前記動作モードに復帰させるプリンターの制御方法において、
前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードに維持したままで前記表示部の表示を前記省電力モード情報からステータスに切り替え、
前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードから前記動作モードに切り替え、
前記稼動状態が前記省電力モードから前記動作モードに切り替わると、前記表示部に前記ステータスが表示されているときに検出された前記入力に基づく処理動作を行うことを特徴とするプリンターの制御方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記表示部の表示が前記省電力モード情報からステータスに切り替わると、前記表示部の表示がステータスとなってからの経過時間を計測しており、
前記経過時間が予め設定した設定時間を越えるまでの間に前記スイッチの操作による入力が新たに検出されない場合には、前記表示部の表示を前記ステータスから前記省電力モード情報に戻し、
前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードに維持したままで前記表示部の表示を前記省電力モード情報からステータスに切り替えることを特徴とするプリンターの制御方法。
【請求項３】
印刷動作を含む処理動作を行うことが可能な動作モードと当該動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードとの間で稼動状態を切り替えるプリンターにおいて、
表示部と、
スイッチと、
前記省電力モードにおいて前記スイッチの操作による入力を監視している監視部と、
前記稼動状態が前記動作モードから前記省電力モードに切り替わると前記表示部に当該稼動状態が当該省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示するとともに、前記省電力モードのときに前記スイッチの操作による入力が検出されると前記省電力モード情報に替えて前記表示部にステータスを表示する表示制御部と、
前記省電力モードにおいて前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態を当該省電力モードに維持し、前記省電力モードにおいて前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態を当該省電力モードから前記動作モードに切り替える稼動状態制御部と、
前記省電力モードにおいて前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には当該入力に基づく処理動作を行わず、前記省電力モードにおいて前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態が当該省電力モードから前記動作モードに切り替えられた後に当該入力に基づく処理動作を行う処理部と、
を有することを特徴とするプリンター。
【請求項４】
請求項３において、
前記省電力モードにおいて前記表示部の表示が前記省電力モード情報からステータスに切り替わると、前記表示部の表示がステータスとなってからの経過時間を計測するタイマーを有し、
前記表示制御部は、前記経過時間が予め設定した設定時間を越えるまでの間に前記スイッチの操作による入力が新たに検出されない場合には、前記表示部の表示を前記ステータスから前記省電力モード情報に戻すことを特徴とするプリンター。
【請求項５】
請求項３または４において、
前記表示制御部は、前記省電力モード情報を第１表示形態によって前記表示部に表示し、前記ステータスを前記第１表示形態とは異なる第２表示形態によって前記表示部に表示し、
前記第１表示形態による表示の消費電力は、前記第２表示形態による表示の消費電力以下であることを特徴とするプリンター。
【請求項６】
請求項５において、
前記表示部は、１つまたは複数のＬＥＤを備え、
前記第１表示形態は、全てのＬＥＤの消灯、或いは、１つのＬＥＤの点灯であることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力の異なる２つの稼動状態を切り替えるプリンターの制御方法およびプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
外部の機器から一定時間以上印刷データが供給されない場合やユーザーによるスイッチの操作が一定時間以上無い場合に、プリンターの稼動状態を、印刷動作を行うことが可能な動作モードから、この動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードに切り替えるプリンターが特許文献１に記載されている。同文献のプリンターでは、稼動状態が動作モードから省電力モードに切り替わると、ステータスを表示する表示器への電力の供給が停止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１４２４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
稼動状態を動作モードと省電力モードの間で切り替えるプリンターでは、省電力モードのときにスイッチの操作による入力があると、稼動状態を動作モードに復帰させ、しかる後に、スイッチの操作による入力に基づく処理動作を行う。
【０００５】
ここで、特許文献１のプリンターでは、省電力モードになると表示部への給電が停止されてプリンターのステータスをユーザーが把握することができなくなる。この結果、省電力モードの間に行われるユーザーのスイッチの操作はステータスを確認することなく行われるので、スイッチの操作による入力によってプリンターが動作モードに復帰すると、その後にユーザーが意図しない処理動作、すなわち、本来は必要ではなかった処理動作がプリンターで行われてしまうことがある。このような場合には、ユーザーはプリンターを処理動作が行われる以前の状態に戻さなくてはならなくなるので、ユーザーに余計な作業負担を強いることになる。
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、稼動状態が省電力モードのときに行われるスイッチの操作によって、不必要な処理動作が行われることを防止できるプリンターの制御方法およびプリンターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、印刷動作を含む処理動作を行うことが可能な動作モードから当該動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードに稼動状態が切り替わると、前記稼動状態が前記省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示部に表示するとともにスイッチの操作による入力を監視し、前記スイッチの操作による入力に基づいて前記稼動状態を前記省電力モードから前記動作モードに復帰させるプリンターの制御方法において、
前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードに維持したままで前記表示部の表示を前記省電力モード情報からステータスに切り替え、
前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードから前記動作モードに切り替え、
前記稼動状態が前記省電力モードから前記動作モードに切り替わると、前記表示部に前記ステータスが表示されているときに検出された前記入力に基づく処理動作を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、省電力モードにおいて表示部に省電力モード情報が表示されている場合にスイッチの操作による入力があっても、この入力に基づく処理動作は行わない。従って、ステータスを確認することができない状態でのスイッチの操作により、本来は必要ではなかった処理動作がプリンターで行われることを防止できる。一方、省電力モードにおいてスイッチの操作による入力が検出された場合には、稼動状態が省電力モードに維持されたままで表示部にステータスが表示される。従って、プリンターは、消費電力の増加を抑制しながら、ユーザーにステータスを確認させることができる。さらに、表示部にステータスが表示されているときにスイッチの操作による入力が検出されると、稼動状態が動作モードに復帰して、当該入力に基づく処理動作が行われるので、ユーザーが意図する処理動作が遅滞なく行われる。
【０００９】
本発明において、前記表示部の表示が前記省電力モード情報からステータスに切り替わると、前記表示部の表示がステータスとなってからの経過時間を計測しており、前記経過時間が予め設定した設定時間を超えるまでの間に前記スイッチの操作による入力が新たに検出されない場合には、前記表示部の表示を前記ステータスから前記省電力モード情報に戻し、前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出されると、前記稼動状態を前記省電力モードに維持したままで前記表示部の表示を前記省電力モード情報からステータスに切り替えることが望ましい。このようにすれば、１回目のスイッチの操作による入力により表示部に表示されたステータスを確認したユーザーが、その後にスイッチの操作が必要ないと判断した場合などに、表示部の表示を省電力モード情報に戻すことができる。
【００１０】
次に、本発明は、印刷動作を含む処理動作を行うことが可能な動作モードと当該動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードとの間で稼動状態を切り替えるプリンターにおいて、
表示部と、
スイッチと、
前記省電力モードにおいて前記スイッチの操作による入力を監視している監視部と、
前記稼動状態が前記動作モードから前記省電力モードに切り替わると前記表示部に当該稼動状態が当該省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示するとともに、前記省電力モードのときに前記スイッチの操作による入力が検出されると前記省電力モード情報に替えて前記表示部にステータスを表示する表示制御部と、
前記省電力モードにおいて前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態を当該省電力モードに維持し、前記省電力モードにおいて前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態を当該省電力モードから前記動作モードに切り替える稼動状態制御部と、
前記省電力モードにおいて前記表示部に前記省電力モード情報が表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には当該入力に基づく処理動作を行わず、前記省電力モードにおいて前記表示部に前記ステータスが表示されているときに前記スイッチの操作による入力が検出された場合には前記稼動状態が当該省電力モードから前記動作モードに切り替えられた後に当該入力に基づく処理動作を行う処理部と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、省電力モードにおいて表示部に省電力モード情報が表示されている場合にスイッチの操作による入力があっても、処理部は入力に基づく処理動作を行わない。従って、ステータスを確認することができない状態でのスイッチの操作により、本来は必要ではなかった処理動作を処理部が行なってしまうことを防止できる。一方、省電力モードにおいてスイッチの操作による入力が検出された場合には、稼動状態制御部が稼動モードを省電力モードに維持したままで、表示制御部が表示部にステータスを表示する。従って、プリンターは、消費電力の増加を抑制しながら、ユーザーにステータスを確認させることができる。さらに、表示部にステータスが表示されているときにスイッチの操作による入力が検出されると、稼動状態制御部は稼動状態を動作モードに復帰させ、処理部は当該入力に基づく処理動作を行う。従って、ユーザーが意図する処理動作を遅滞なく行うことができる。
【００１２】
本発明において、前記省電力モードにおいて前記表示部の表示が前記省電力モード情報からステータスに切り替わると、前記表示部の表示がステータスとなってからの経過時間を計測するタイマーを有し、前記表示制御部は、前記経過時間が予め設定した設定時間を超えるまでの間に前記スイッチの操作による入力が検出されない場合には、前記表示部の表示を前記ステータスから前記省電力モード情報に戻すことが望ましい。このようにすれば、１回目のスイッチの操作による入力により表示部に表示されたステータスを確認したユーザーが、その後にスイッチの操作が必要ないと判断した場合などに、表示部の表示を省電力モード情報に戻すことができる。
【００１３】
本発明において、前記表示制御部は、前記省電力モード情報を第１表示形態によって前記表示部に表示し、前記ステータスを前記第１表示形態とは異なる第２表示形態によって前記表示部に表示し、前記第１表示形態による表示の消費電力は、前記第２表示形態による表示の消費電力以下であることが望ましい。このようにすれば、省電力モードにおける電力の消費をより抑制することが可能となる。
【００１４】
この場合において、第１表示形態による表示の消費電力を抑制するためには、前記表示部は、１つまたは複数のＬＥＤを備え、前記第１表示形態は、全てのＬＥＤの消灯、或いは、１つのＬＥＤの点灯であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、省電力モードにおいて表示部に省電力モード情報が表示されている場合にスイッチの操作による入力があっても、この入力に基づく処理動作は行わない。従って、本来は必要ではなかった処理動作がプリンターで行われることを防止できる。一方、省電力モードにおいてスイッチの操作による入力が検出された場合には、稼動状態が省電力モードに維持されたままで表示部にステータスが表示される。従って、プリンターは、消費電力の増加を抑制しながら、ユーザーにステータスを確認させることができる。さらに、表示部にステータスが表示されているときにスイッチの操作による入力が検出されると、稼動状態が動作モードに復帰して、当該入力に基づく処理動作が行われるので、ユーザーが意図する処理動作が遅滞なく行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用したプリンターの外観斜視図である。
【図２】プリンターの要部の構成を示す概略断面図である。
【図３】プリンターの制御系を示す概略ブロック図である。
【図４】操作パネルの平面図である。
【図５】省電力モードと動作モードを切り替える切替動作のフローチャートである。
【図６】省電力モードと動作モードの切替動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本発明のプリンターを説明する。
【００１８】
（全体構成）
図１は本発明の実施の形態に係るプリンターの外観斜視図である。図２はプリンターの要部の構成を示す概略断面図である。図１に示すように、本例のプリンター１は全体として直方体形状をしたプリンター本体２と、プリンター前後方向においてプリンター本体２の中程から上方に向かってプリンター後方に突出している用紙ガイド３を備えている。プリンター本体２の前面には開口部４が設けられており、開口部４はプリンター本体２の前面に開閉可能に取り付けられた開閉カバー５によって塞がれている。開閉カバー５の側方には、電源スイッチ６が設けられている。開閉カバー５の上方には操作パネル７が設けられている。操作パネル７は表示部８と４つのスイッチ９ａ〜９ｄを有しており、表示部８は５つのＬＥＤ８ａ〜８ｅを備えている。
【００１９】
プリンター１の上面において用紙ガイド３の前側に隣接する位置には、プリンター幅方向に延びる排紙口１０が設けられている。用紙ガイド３の側方には操作レバー１１が設けられており、操作レバー１１はプリンター本体２の上面部分から上方に突出している。プリンター本体２の側面部分には操作ノブ１２が設けられている。ここで、プリンター本体２は、図２に示すように、用紙ガイド３よりもプリンター後方の部分が切り欠かれて、凹部１３となっている。凹部１３にはトラクターユニット１４が搭載されている。
【００２０】
プリンター本体２の内部には、印刷位置Ａを規定しているプラテンローラー１５と、印刷ヘッド１７が配置されている。プラテンローラー１５はプリンター幅方向に回転中心軸線を向けた状態で配置されており、搬送モーター１６からの駆動力が伝達される。操作ノブ１２は、プラテンローラー１５に連結されている。搬送モーター１６へ電力が供給されていない状態では、操作ノブ１２を操作することによってプラテンローラー１５を回転させることができる。
【００２１】
印刷ヘッド１７はキャリッジ１８に搭載された状態でプラテンローラー１５と対向する位置に配置されている。印刷ヘッド１７はインクリボンに記録ワイヤーを打ち当ててインクリボンのインクを印刷媒体に付着させて印刷を行うシリアル・インパクト・ドット・マトリクス・プリントヘッドである。キャリッジ１８はプリンター幅方向に延びるキャリッジガイド１９に支持されており、キャリッジ移動機構２０によってキャリッジガイド１９軸に沿ってプリンター幅方向に移動させられる。
【００２２】
また、プリンター本体２の内部には、用紙ガイド３から印刷位置Ａを経由して排紙口１０に至る第１搬送路２１、開口部４から印刷位置Ａを経由して排紙口１０に至る第２搬送路２２、トラクターユニット１４から凹部１３に設けられた開口部１３ａを介して印刷位置Ａを経由して排紙口１０に至る第３搬送路２３が設けられている。印刷媒体として単票用紙が用いられる場合には、印刷媒体は第１搬送路２１または第２搬送路２２に沿って搬送される。印刷媒体として連続用紙が用いられる場合には、印刷媒体は第３搬送路２３に沿って搬送される。これら第１〜第３搬送路２１〜２３の選択は操作レバー１１の操作により行われる。
【００２３】
排紙口１０の近傍には、排紙口１０の縁に沿ってプリンター幅方向に延びるカッター２４が固定されている。第１搬送路２１、第２搬送路２２および第３搬送路２３が合流している位置には、印刷媒体がセットされていることを検出するための媒体センサー２５が配置されている。また、プリンター本体２の前面の開口部４の近傍には開閉カバー５の開閉を検出するための開閉センサー２６が配置されている。
【００２４】
電源スイッチ６の操作によりプリンター１に電源が投入されると、プリンター１は印刷動作を行うことが可能な動作モードで起動する。その後、操作レバー１１が操作され、印刷媒体が第１搬送路２１、第２搬送路２２或いは第３搬送路２３にセットされて媒体センサー２５に検出された状態となると、プリンター１は外部の機器からの印刷データの供給を待つ待機状態となる。
【００２５】
そして、待機状態となった後、予め定めた基準時間以上スイッチ９ａ〜９ｄの操作または操作レバー１１の操作がない場合、或いは、基準時間以上印刷データの供給がない場合には、プリンター１はその稼動状態を、動作モードから、動作モードよりも消費電力の少ない省電力モードに切り替える。
【００２６】
一方、基準時間が経過する前にスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力または操作レバー１１の操作による入力が行われた場合には、プリンター１はこれらの入力に基づく処理動作を行う。また、基準時間が経過する前にプリンター１に印刷データが供給され、当該印刷データに印刷開始コマンドが含まれている場合には、プリンター１は、搬送モーター１６、或いは、搬送モーター１６およびトラクターユニット１４を駆動して、印刷媒体を第１搬送路２１、第２搬送路２２或いは第３搬送路２３に沿って搬送する。また、プリンター１は、キャリッジ移動機構２０により印刷ヘッド１７を搭載するキャリッジ１８を印刷媒体の搬送方向と直交するプリンター幅方向（キャリッジガイド１９軸に沿った方向）に移動させながら印刷ヘッド１７を駆動して、印刷位置Ａを通過する印刷媒体に対して印刷を施す。
【００２７】
印刷が終了すると、プリンター１は外部の機器からの印刷データの供給を待つ待機状態となる。ここで、待機状態のまま予め定めた基準時間以上印刷データの供給がない場合、或いは、スイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力または操作レバー１１の操作による入力がない場合には、プリンター１はその稼動状態を動作モードから省電力モードに切り替える。
【００２８】
（制御系）
図３はプリンター１の制御系を示す概略ブロック図である。プリンター１の制御部２９は、ＣＰＵ３３、印刷制御部３０、稼動情況監視部３１、稼動状態制御部３２、入力監視部３６、表示制御部３７および印刷バッファー３５を備えている。
【００２９】
制御部２９には、通信インターフェースを備える通信部３４、媒体センサー２５、開閉センサー２６、スイッチ９ａ〜９ｄ、操作レバー１１、表示部８（ＬＥＤ８ａ〜８ｅ）、トラクターユニット１４、搬送モーター１６、印刷ヘッド１７およびキャリッジ移動機構２０が接続されている。
【００３０】
ＣＰＵ３３は、プリンター１の各部を中枢的に制御するものであり、所定のプログラムを実行して各種データを処理することにより制御を行う演算実行部として機能する。また、印刷制御部（処理部）３０は、プリンター１の印刷動作を司るものあり、搬送モーター１６、トラクターユニット１４を駆動制御して、印刷媒体を第１搬送路２１、第２搬送路２２、或いは、第３搬送路２３に沿って搬送する。また、印刷制御部３０は、印刷媒体の搬送とともに、印刷ヘッド１７およびキャリッジ移動機構２０を制御して、印刷位置Ａを搬送される印刷媒体に印刷を施す。
【００３１】
入力監視部３６は、稼動状態に拘わらずスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力を監視する。表示制御部３７は、表示部８にステータスまたは稼動状態が省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示する。
【００３２】
ここで、印刷制御部３０は、動作モードにおいてスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力があると、スイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力に基づく処理動作を行う。また、印刷制御部３０は、稼動状態が省電力モードから動作モードに切り替わるとき、または、省電力モードにおいて表示部８にステータスが表示されているときに検出されたスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力に基づく処理動作を行う。さらに、印刷制御部３０は、操作レバー１１の操作による入力があると、稼動状態を維持したままで操作レバー１１の操作による入力に基づく処理動作を行う。また、印刷制御部３０は、外部の機器から印刷データの供給があると、稼動状態を維持したままで印刷データを印刷バッファー３５に展開し、印刷データに印刷開始コマンドが含まれている場合には、稼動状態が動作モードとなった後に、印刷データに基づく印刷動作を行う。
【００３３】
表示制御部３７は、稼動状態が動作モードのときに、表示部８にスターテスを表示する。また、表示制御部３７は、稼動状態が動作モードから省電力モードに切り替わると表示部８に省電力モード情報を表示する。さらに、表示制御部３７は、省電力モードのときにスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が検出された場合に、省電力モード情報に替えて表示部８にステータスを表示する。また、表示制御部３７は、タイマー３８を有しており、省電力モードにおいて表示部８の表示を省電力モード情報からステータスに切り替えると表示をステータスとしてからの経過時間を計測し、経過時間が予め設定した設定時間Ｔ（図５参照）を超えるまでの間に前記スイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が新たに検出されない場合には、表示部８の表示をテータスから省電力モード情報に戻す。
【００３４】
稼動情況監視部３１は、動作モードにおける印刷制御部３０の動作状況を監視しており、印刷制御部３０おいてなんらの処理動作も行われていない状態が予め定めた基準時間を超えた場合に、稼動状態を動作モードから省電力モードに切り替える切替指令を稼動状態制御部３２に通知する。より具体的には、稼動情況監視部３１はタイマー３９を備えており、プリンター１が待機状態となると待機状態が維持されている経過時間を計測し、この経過時間が基準時間を超えた場合に、稼動状態制御部３２に切替指令を送信する。
【００３５】
稼動状態制御部３２は、稼動状態を動作モードと省電力モードとの間で切り替える。ここで、動作モードとは、印刷制御部３０に電力が供給され、かつ、搬送モーター１６に電力が供給されている状態である。動作モードでは、印刷制御部３０は、スイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力に基づく処理動作、印刷データに基づいて搬送モーター１６や印刷ヘッド１７を駆動する印刷動作を行うことが可能である。省電力モードとは、搬送モーター１６に電力が供給されていない状態である。省電力モードにおいては、ＣＰＵ３３に電力が供給されている場合と、ＣＰＵ３３への電力の供給が停止されている場合がある。搬送モーター１６や印刷ヘッド１７を駆動する処理動作を行うためには、省電力モードから動作モードへの復帰が必要となる。
【００３６】
稼動状態制御部３２は、動作モードのときに稼動情況監視部３１からの切替指令を受信すると、稼動状態を動作モードから省電力モードに切り替える。また、稼動状態制御部３２は、入力監視部３６を印刷制御部３０と共有しているとともに表示制御部３７による表示部８への表示を監視しており、省電力モードにおいて表示部８に省電力モード情報が表示されているときにスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が検出された場合には稼動状態を省電力モードに維持し、省電力モードにおいて表示部８にステータスが表示されているときにスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が検出された場合には稼動状態を省電力モードから動作モードに切り替える。
【００３７】
さらに、稼動状態制御部３２は、省電力モードにおいて外部の機器から印刷データが供給されたときに、印刷データに印刷開始コマンドが含まれていることが検出された場合には、稼動状態を省電力モードから動作モードに切り替える。なお、印刷開始コマンドには、例えば、改行を指示するラインフイードコマンドなどがある。
【００３８】
（操作パネル）
ここで、図４を参照して、表示部８およびスイッチ９ａ〜９ｄを備える操作パネル７について具体的に説明する。図４は操作パネル７の平面図である。操作パネル７は、表示部８として５つのＬＥＤ８ａ〜８ｅを備えている。表示制御部３７は、各ＬＥＤ８ａ〜８ｅの点灯、点滅、消灯などにより、プリンター１のステータスと、プリンター１の稼動状態を表示する。表示部８において表示されるステータスとしては、フォントのステータス、ティアオフのステータス、印刷媒体の有無のステータス、一時停止状態か否かのステータスがある。
【００３９】
フォントのステータスは、プリンター１に搭載されている複数のフォントのうちのいずれのフォントが印刷に用いられるものとして設定されているかを示す。フォントのステータスは、第１ＬＥＤ８ａおよび第２ＬＥＤ８ｂにより表示される。設定されているフォントは、第１ＬＥＤ８ａおよび第２ＬＥＤ８ｂのいずれか一方のＬＥＤの点灯、第１ＬＥＤ８ａおよび第２ＬＥＤ８ｂのいずれか一方のＬＥＤの点滅、第１ＬＥＤ８ａおよび第２ＬＥＤ８ｂの点灯によって表現される。ティアオフのステータスは、印刷媒体として一定の長さ寸法毎にミシン目が形成された連続用紙を用いる場合に、印刷終了後に連続用紙のミシン目をカッター２４によるカット位置に自動的に位置合わせする機能により、ミシン目がカット位置に移動しているか否かを示す。ティアオフのステータスは、第３ＬＥＤ８ｃの点灯、消灯により示される。印刷媒体の有無のステータスは、印刷媒体がセットされているか否か、すなわち、媒体センサー２５が印刷媒体を検出しているか否かを示す。印刷媒体の有無のステータスは、第４ＬＥＤ８ｄの点灯、消灯により示される。一時停止状態か否かのステータスは、プリンター１の印刷動作が一時的に停止されているか否かを示す。一時停止状態か否かのステータスは、第５ＬＥＤ８ｅの点灯、消灯により示される。
【００４０】
なお、プリンター１が動作モードの場合には、フォントを表示する第１ＬＥＤ８ａおよび第２ＬＥＤ８ｂのうちの少なくとも１つが点灯或いは点滅しているので、操作パネル７を見たユーザーは、プリンター１が動作モードであることを確認できる。すなわち、表示制御部３７が表示部８に表示するフォントのステータスが、プリンター１の稼動状態が動作モードであることを示している。一方、プリンター１が省電力モードとなると、表示制御部３７は、表示部８に稼動状態が省電力モードであることを示す省電力モード情報を表示する。省電力モード情報は、第５ＬＥＤ８ｅのみの点灯により表現される。第５ＬＥＤ８ｅが点灯し、第１〜第４ＬＥＤ８ａ〜８ｄが消灯した表示形態（第１表示形態）は、ステータスの表示に用いられる表示形態（第２表示形態）とは異なる表示形態なので、操作パネル７を見たユーザーは、プリンター１が省電力モードであることを確認できる。
【００４１】
ここで、省電力モード情報は１つのＬＥＤの点灯により表示されるので、表示のための消費電力はステータスの表示のための消費電力以下となる。すなわち、１つのＬＥＤの点灯であれば、表示のための消費電力を抑えることができるとともに、ＬＥＤを点滅させる場合には必要となる発光制御を行う必要もないので、制御のための消費電力も抑えることができる。従って、省電力モードにおける消費電力を抑制することができる。
【００４２】
次に、操作パネル７の第１スイッチ９ａは、フォントを選択するためのコマンドの入力を行うものである。第２スイッチ９ｂは印刷媒体を排紙口１０に向かう方向に紙送りさせるためのコマンドの入力を行うものである。第３スイッチ９ｃは印刷媒体を排紙口１０から遠ざかる方向に紙送りさせるためのコマンドの入力を行うものである。第４スイッチ９ｄは、印刷動作を一時停止させるためのコマンドの入力を行うものである。なお、本例の操作パネル７では、複数のスイッチ９ａ〜９ｄの同時の押下やスイッチ９ｄの長押しにより、各スイッチ９ａ〜９ｄの操作によって入力されるコマンドを変更するための変更コマンドが入力され、かかる変更コマンドの入力により、各スイッチ９ａ〜９ｄの操作により入力されるコマンドが変更される。従って、第１〜第４スイッチ９ａ〜９ｄの操作の組み合わせによって、上記以外のコマンドの入力が可能となっている。
【００４３】
（稼動状態の切替動作）
次に、図５、図６を参照して、稼動状態を省電力モードと動作モードで切り替える切替動作を説明する。図５は切替動作のフローチャートである。図６（ａ）は切替動作における搬送モーター１６、表示部８、ＣＰＵ３３のタイミングチャートである。図６（ｂ）は図６（ａ）における各タイミングの消費電力のグラフである。まず、プリンター１は印刷動作の終了直後の状態であり、稼動状態は動作モードとなっているものとする（ステップＳＴ１）。図６に示すように、ステップＳＴ１では、搬送モーター１６およびＣＰＵ３３に電力が供給されている。
【００４４】
また、動作モードでは、稼動情況監視部３１によって印刷制御部３０の動作状況が監視されており、印刷制御部３０おいて待機状態であることが検出され、当該状態が維持されている経過時間が基準時間を超えたことが確認されると（ステップＳＴ２、ステップＳＴ３）、稼動情況監視部３１から稼動状態制御部３２に切替指令が送信され、稼動状態制御部３２によりプリンター１の稼動状態が動作モードから省電力モードに切り替えられる（ステップＳＴ４）。プリンター１の稼動状態が動作モードから省電力モードに切り替わると、表示制御部３７によって表示部８の表示がステータスから省電力モード情報に切り替えられる（ステップＳＴ５）。図６に示すように、ステップＳＴ５の状態では、搬送モーター１６への通電が停止される。また、ＣＰＵ３３への通電が停止される。なお、経過時間は、タイマー３９により計測される。
【００４５】
次に、省電力モードにおいて表示部８に省電力モード情報が表示されているときにスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が検出されると（ステップＳＴ６：Ｙｅｓ）、稼動状態は省電力モードのまま、表示部８の表示だけが省電力モード情報からステータスに切り替わる。すなわち、稼動状態制御部３２が稼動状態を省電力モードに維持したままで表示制御部３７が表示部８の表示をステータスに変更する（ステップＳＴ７）。この際に、スイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力は、表示部８の表示をステータスに切り替えるためのトリガーとして扱われ、当該入力に基づく処理動作は行われない。従って、ステータスを確認することができない状態でのスイッチ９ａ〜９ｄの操作により、本来は必要ではなかった処理動作がプリンター１で行われることが防止される。また、ステップＳＴ７では、稼動状態が省電力モードのまま、表示部８の表示だけが省電力モード情報からステータスに切り替わるので、プリンター１は、消費電力の増加を抑制しながら、ユーザーにステータスを確認させることができる。すなわち、図６に示すように、ステップＳＴ７では、搬送モーター１６への通電は停止された状態のままで、ＣＰＵ３３への電力が供給され、表示部８の表示が省電力モード情報からステータスに切り替わる。
【００４６】
ここで、表示部８の表示が省電力モード情報からステータスに切り替わった後の経過時間が予め設定した設定時間Ｔを超えるまでの間にスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が新たに検出されない場合には（ステップＳＴ８：Ｎｏ）、表示制御部３７は、表示部８の表示をステータスから省電力モード情報に戻す（ステップＳＴ５）。これにより、ステップＳＴ６におけるスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力によって表示部８に表示されたステータスを確認したユーザーが、その後にスイッチ９ａ〜９ｄの操作が必要ないと判断した場合などに、表示部８の表示を省電力モード情報に戻すことができる。ステップＳＴ５では、図６に示すように、ＣＰＵ３３への通電が停止され、表示部８の表示がステータスから省電力モード情報に切り替わる。なお、経過時間は、タイマー３８により計測される。
【００４７】
一方、表示部８の表示が省電力モード情報からステータスに切り替わった後の経過時間が予め設定した設定時間Ｔを超えるまでの間にスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力が新たに検出された場合には（ステップＳＴ８：Ｙｅｓ）、稼動状態制御部３２は、稼動状態を省電力モードから動作モードに切り替える（ステップＳＴ９）。図６に示すように、ステップＳＴ９では、ＣＰＵ３３および搬送モーター１６に電力が供給された状態となる。
【００４８】
稼動状態が省電力モードから動作モードに切り替わると、印刷制御部３０は、ステップＳＴ８におけるスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力に基づく処理動作を行う（ステップＳＴ１０）。ここで、ステップＳＴ８において操作されるスイッチ９ａ〜９ｄは、ステップＳＴ６において操作されたスイッチ９ａ〜９ｄであってもよく、また、ステップＳＴ６において操作されなかったスイッチ９ａ〜９ｄであってもよい。いずれの場合でも、ステップＳＴ１０は、直近のステップＳＴ８において操作されたスイッチ９ａ〜９ｄによる入力に基づく処理動作が行われる。
【００４９】
なお、省電力モード（ステップＳＴ４）となった以降にスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力がない場合であって（ステップＳＴ６：Ｎｏ）、操作レバー１１による操作による入力が行われた場合には（ステップＳＴ１１）、印刷制御部３０は、省電力モードのままで操作レバー１１による操作による入力に基づく処理動作を行う。
【００５０】
また、省電力モード（ステップＳＴ４）となった以降にスイッチ９ａ〜９ｄの操作による入力がない場合であって（ステップＳＴ６：Ｎｏ）、外部の機器から印刷データが供給されたときには、省電力モードのままで印刷データがメモリー３５に展開される（ステップＳＴ１２）。そして、メモリー３５に展開された印刷データに印刷開始コマンドが含まれている場合には（ステップＳＴ１３：Ｙｅｓ）、稼動状態制御部３２は、稼動状態を省電力モードから動作モードに復帰させる（ステップＳＴ９）。稼動状態が動作モードとなると、印刷制御部３０は、印刷データに基づいて印刷媒体に印刷を行う印刷動作を行う（ステップＳＴ１０）。なお、ステップＳＴ４において、プリンター１の稼動状態が動作モードから省電力モードに切り替わった後に、外部の機器から印刷データが供給され、メモリー３５に展開された印刷データに印刷開始コマンドが含まれていない場合には、稼動状態制御部３２は、稼動状態を省電力モードに維持し、その後に、外部の機器から印刷開始コマンドが供給された場合に、稼動状態を省電力モードから動作モードに切り替える。
【００５１】
ステップＳＴ１０における処理動作、または印刷動作が終了すると、ステップＳＴ１、ステップＳＴ２に戻り、稼動情況監視部３１によって印刷制御部３０の動作状況が監視される状態となる。
【００５２】
（その他の実施の形態）
上記の例では、操作レバー１１による操作による入力が行われた場合に、稼動状態制御部３２は稼動状態を省電力モードから動作モードに切り替えていないが、動作モードに切り替えてもよい。また、省電力モードのときに媒体センサー２５が印刷媒体を検出した場合、省電力モードのときに開閉センサー２６が開閉カバーが開かれたことを検出した場合などに、稼動状態を動作モードに切り替えるように構成してもよい。
【００５３】
また、上記の例では、省電力モード情報は、１つのＬＥＤ（第５ＬＥＤ８ｅ）の点灯により示されているが、省電力モード情報を表示する際に全てのＬＥＤを消灯させてもよい。このようにすれば、省電力モードにおける消費電力をより抑制できる。
【００５４】
さらに、上記の例では、省電力モードにおいてＣＰＵへの通電が停止されているが、省電力モードではＣＰＵを動作させる周波数を動作モードの場合よりも低下させることにより、電力消費を抑制してもよい。また、省電力モードにおいて、ＣＰＵへの通電された状態でクロックを停止するスリープ状態としてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１・・プリンター、２・・プリンター本体、３・・用紙ガイド、４・・開口部、５・・開閉カバー、６・・電源スイッチ、７・・操作パネル、８・・表示部、８ａ〜８ｅ・・第１〜第５ＬＥＤ、９ａ〜９ｄ・・第１〜第４スイッチ、１０・・排紙口、１１・・操作レバー、１２・・操作ノブ、１３・・凹部、１４・・トラクターユニット、１５・・プラテンローラー、１６・・搬送モーター、１７・・印刷ヘッド、１８・・キャリッジ、１９・・キャリッジガイド、２０・・キャリッジ移動機構、２１〜２３・・第１〜第３搬送路、２４・・カッター、２５・・媒体センサー、２６・・開閉センサー、２９・・制御部、３０・・印刷制御部、３１・・稼動情況監視部、３２・・稼動状態制御部、３３・・ＣＰＵ、３４・・通信部、３５・・印刷バッファー、３６・・入力監視部、３７・・表示制御部、３８・・タイマー、３９・・タイマー、Ａ・・印刷位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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