(57)【要約】【課題】記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、像形成部１００と、用紙を搬送しつつ加熱することにより現像剤像を用紙に定着する定着装置２４０と、用紙を反転させて、用紙を像形成部１００に再び搬送する再搬送装置５６０と、制御回路６００とを有し、制御回路６００は、用紙の縁部近傍に余白を形成させることなく現像剤像を形成させる場合に、用紙が最初に像形成部１００を通過する際に、像形成部１００に用紙に対して現像剤像を形成させず、定着装置２４０に用紙を加熱させ、加熱された用紙を像形成部１００へと再搬送装置５６０に搬送させた後、像形成部１００に用紙に対して現像剤像を形成させる。【選択図】図８
2013213958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、
記録媒体を搬送しつつ加熱することにより前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着する定着装置と、
前記定着装置から搬送されてきた記録媒体を反転させて、前記像形成部に再び搬送する再搬送装置と、
少なくとも前記像形成部、前記定着装置、及び前記再搬送装置を制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、
記録媒体の縁部近傍に余白を形成させることなく現像剤像を形成させる場合に、
記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に記録媒体に対して現像剤像を形成させず、
前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体を前記定着装置に加熱させ、
前記定着装置により加熱された記録媒体を前記像形成部へと前記再搬送装置に搬送させ、
前記再搬送装置により搬送された記録媒体に対して前記像形成部に現像剤像を形成させる
画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記定着装置に、記録媒体に形成された現像剤像を記録媒体の一方の面に対して定着させ、
一方の面に現像剤像が定着された記録媒体を前記像形成部へと前記再搬送装置に搬送させ、
前記再搬送装置により搬送された記録媒体の他方の面に対して前記像形成部に現像剤像を形成させる
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体の後端部近傍が前記定着装置に到達した際の記録媒体の搬送速度が、記録媒体の他の部分が前記定着装置を通過する際の搬送速度よりも遅くなるように、前記定着装置に記録媒体を搬送させる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体の後端部近傍が前記定着装置に到達した際に、前記定着装置に記録媒体の搬送を一時的に停止させる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に、記録媒体の少なくとも後端部近傍に対して現像剤を付着させる請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、記録媒体の縁部近傍に余白を形成させて現像剤像を形成させる場合に、記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に記録媒体に対して現像剤像を形成させる請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、トナー像を形成するトナー像形成手段と、前記トナー像形成手段により形成されたトナー像を担持する像担持体と、記録材を担持搬送する記録材担持体と、を有し、前記像担持体と前記記録材担持体との間に形成されるニップ部で、前記像担持体上のトナー像が前記記録材担持体に担持搬送される記録材に転写され、前記記録材上に画像が形成される画像形成装置において、前記記録材担持体には、前記記録材担持体に担持される記録材のうち記録材搬送方向下流側の端縁が突き当たる突き当て部を有し、前記突き当て部に前記端縁が突き当たることで、前記記録材の担持位置を決めるとともに前記端縁にトナーが付着しないように前記端縁を保護する突き当て部材が設けられていることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２００７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る本発明は、記録媒体に現像剤像を形成する像形成部と、記録媒体を搬送しつつ加熱することにより前記像形成部で形成された現像剤像を記録媒体に定着する定着装置と、前記定着装置から搬送されてきた記録媒体を反転させて、前記像形成部に再び搬送する再搬送装置と、少なくとも前記像形成部、前記定着装置、及び前記搬送装置を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、記録媒体の縁部近傍に余白を形成させることなく現像剤像を形成させる場合に、記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に記録媒体に対して現像剤像を形成させず、前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体を前記定着装置に加熱させ、前記定着装置により加熱された記録媒体を前記像形成部へと前記再搬送装置に搬送させ、前記再搬送装置により搬送された記録媒体に対して前記像形成部に現像剤像を形成させる画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記制御部は、前記定着装置に、記録媒体に形成された現像剤像を記録媒体の一方の面に対して定着させ、一方の面に現像剤像が定着された記録媒体を前記像形成部へと前記再搬送装置に搬送させ、前記再搬送装置により搬送された記録媒体の他方の面に対して前記像形成部に現像剤像を形成させる請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記制御部は、前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体の後端部近傍が前記定着装置に到達した際の記録媒体の搬送速度が、記録媒体の他の部分が前記定着装置を通過する際の搬送速度よりも遅くなるように、前記定着装置に記録媒体を搬送させる請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記像形成部により現像剤像が形成されることなく前記像形成部を通過した記録媒体の後端部近傍が前記定着装置に到達した際に、前記定着装置に記録媒体の搬送を一時的に停止させる請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記制御部は、記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に、記録媒体の少なくとも後端部近傍に対して現像剤を付着させる請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記制御部は、記録媒体の縁部近傍に余白を形成させて現像剤像を形成させる場合に、記録媒体が最初に前記像形成部を通過する際に、前記像形成部に記録媒体に対して現像剤像を形成させる請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によれば、記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体の両方の面に画像を形成することができる画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２又は３に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明によれば、請求項２又は３に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
請求項５に係る本発明によれば、請求項２乃至４いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しない場合と比較して記録媒体を汚れにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
請求項６に係る本発明によれば、請求項２乃至５いずれかに係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、記録媒体の一方の面に画像を形成する際の画像を形成する速度を、本構成を有しない場合と比較して速くすることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を左側から示す断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する像形成構造体を左側から示す断面図である。
【図３】図１に示す画像形成装置で形成される画像の大きさと記録媒体の大きさとの関係を説明する図である。
【図４】図１に示す画像形成装置で画像が形成された記録媒体を模式的に示す図である。
【図５】図１に示す画像形成装置の制御部を示すブロック図である。
【図６】図１に示す画像形成装置の動作を示す第１のフローチャートである。
【図７】図１に示す画像形成装置の動作を示す第２のフローチャートである。
【図８】図１に示す画像形成装置の動作を示す第３のフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に、記録媒体として用いられている用紙に現像剤像を形成する像形成部１００と、像形成部１００で形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置２００と、像形成部１００で形成され、転写装置２００で用紙に転写された現像剤像を用紙に定着させる定着装置２４０と、像形成部１００に用紙を供給する記録媒体供給部として用いられている給紙装置３００とが設けられている。
【００１９】
また、画像形成装置本体１２内には、主搬送路５１０が形成されているとともに、反転搬送路５６２を有し、定着装置２４０から搬送されてきた用紙を反転させて像形成部１００に再び搬送する再搬送装置５６０が設けられている。また、画像形成装置１０は、制御部として用いられている制御回路６００を有する。また、画像形成装置本体１２の上部は、用紙が排出される排出部１４として用いられている。また、画像形成装置本体１２の例えば前側（図１における右側）には、画像形成装置１０を操作するための操作部として用いられている操作パネル６１０が取り付けられている。
【００２０】
像形成部１００は、例えばカラー画像を形成し、電子写真方式が採用されている。像形成部１００は、像保持体として用いられている例えば円筒形状の感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋをそれぞれに有する例えば４個の像形成構造体１０２Ｙ、像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋと、潜像形成装置１６０とを有する。像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋの詳細は後述する。
【００２１】
潜像形成装置１６０は、例えばレーザ露光装置からなり、感光体１１０Ｙにイエローの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｍにマゼンタの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｃにシアンの画像に対応するレーザ光を、感光体１１０Ｋに黒の画像に対応するレーザ光をそれぞれ発し、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋにそれぞれ静電潜像を形成する。
【００２２】
転写装置２００は、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋにそれぞれに形成されたイエローの現像剤からなる現像剤像、マゼンタの現像剤からなる現像剤像、シアンの現像剤からなる現像剤像、黒の現像剤からなる現像剤像を用紙に転写する。転写装置２００は、用紙搬送部材２０２と、転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋと、用紙搬送部材２０２を清掃する清掃部材２２０とを有する。
【００２３】
用紙搬送部材２０２は、例えば帯状であり、例えば無端状であって、例えば静電的に吸着することで用紙を保持し、保持した用紙を搬送する。用紙搬送部材２０２は、例えば、２つの支持ロールである支持ロール２０４、支持ロール２０６によって支持されている。支持ロール２０４、支持ロール２０６の少なくともいずれか一方は、用紙搬送部材２０２に駆動を伝達する駆動ローラとして用いられていて、用紙搬送部材２０２に駆動を伝達し、用紙搬送部材２０２を図１に示す矢印方向に回転させる。
【００２４】
転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋは、例えば用紙搬送部材２０２の内側に、用紙搬送部材２０２を介して感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋとそれぞれに対向するように配置されている。また、転写ロール２１０Ｙ、転写ロール２１０Ｍ、転写ロール２１０Ｃ、転写ロール２１０Ｋには、それぞれに転写バイアスが印加されていて、感光体１１０Ｙ、感光体１１０Ｍ、感光体１１０Ｃ、感光体１１０Ｋに形成された現像剤像を、用紙搬送部材２０２によって搬送中の用紙へと順に転写し、用紙にイエローの現像剤像、マゼンタの現像剤像、シアンの現像剤像、黒の現像剤像との４色の現像剤像が重ねられた現像剤像を形成する。
【００２５】
清掃部材２２０は、一端部が用紙搬送部材２０２に押し付けられていて、用紙搬送部材２０２から現像剤、紙粉等を掻き落とすように除去する。
【００２６】
定着装置２４０は、加熱ロール２４２と加圧ロール２４４とを有する。加熱ロール２４２は、内部に熱源２４６を有し、外側の部分が図１に示す矢印方向に回転する。加圧ロール２４４は、用紙を加熱ロール２４２に対して押し付けるために用いられていて、例えば加熱ロール２４２と連れ回りして回転するようになっている。定着装置２４０は、用紙を搬送しつつ加熱することにより像形成部１００で形成された現像剤像を用紙に定着させる。
【００２７】
給紙装置３００は、像形成部１００に用紙を供給する。給紙装置３００は、第１給紙装置３１０と第２給紙装置３３０とを有する。第１給紙装置３１０と第２給紙装置３３０とは、厚さ、大きさ等が互いに異なる用紙を収納することができ、厚さ、大きさ等が互いに異なる用紙を像形成部１００に供給することができるようになっている。
【００２８】
第１給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２を有する。用紙収納容器３１２には、例えば厚紙等の用紙が積層するように収納されていて、用紙収納容器３１２は、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第１給紙装置３１０は、用紙収納容器３１２から用紙を送り出す送り出しロール３１４を有する。
【００２９】
第２給紙装置３３０は、用紙収納容器３３２を有する。用紙収納容器３３２には、例えば普通紙等の用紙が積層するように収納されていて、用紙収納容器３３２は、画像形成装置本体１２に対して、例えば前側に引き出し可能、又は取り外し可能となっている。また、第２給紙装置３３０は、用紙収納容器３３２から用紙を送り出す送り出しロール３３４を有する。
【００３０】
主搬送路５１０は、給紙装置３００から転写装置２００に向けて用紙を搬送し、転写装置２００から排出部１４へ排出するように用紙を搬送する際に用いられる搬送路である。主搬送路５１０に沿って、用紙搬送方向における上流側から順に、先述の給紙装置３００と、レジストロール５１４と、先述の像形成部１００及び転写装置２００と、先述の定着装置２４０と、排出ロール５１８とが配置されている。
【００３１】
レジストロール５１４は、像形成部１００及び転写装置２００に向けて搬送される用紙の先端部の像形成部１００及び転写装置２００側に向けての移動を一時的に停止させ、感光体１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｋにそれぞれに現像剤像が形成されるタイミングと合致するように、用紙の先端部の像形成部１００及び転写装置２００に向けての移動を再開させる。
【００３２】
排出ロール５１８は、回転方向を切り替えられるようになっていて、一方の方向に回転することで、定着装置２４０から搬送されて来た用紙を排出部１４へ排出する。また、排出ロール５１８は、他方の方向に回転することにより排出部１４側から画像形成装置本体１２内へと用紙を引込み、反転搬送路５６２へ用紙を供給する。
【００３３】
再搬送装置５６０は、先述の反転搬送路５６２と、先述の排出ロール５１８とを有し、例えば３つの反転搬送ロール５６４をさらに有する。一方の面に画像が形成された用紙の他方の面に画像を形成する場合は、画像が形成された用紙の後端部近傍に排出ロール５１８が接触した状態で、排出ロール５１８が用紙を反転搬送路５６２へ供給する方向への回転を開始し、この回転により用紙が後端側から反転搬送路５６２へ供給され、供給された用紙が３つの反転搬送ロール５６４によってレジストロール５１４の上流側へ搬送される。
【００３４】
図２には、像形成構造体１０２が示されている。
像形成構造体１０２Ｙ、像形成構造体１０２Ｍ、像形成構造体１０２Ｃ、像形成構造体１０２Ｋは、形成する現像剤像の色が異なるものの、構成は同じであるので、以下、像形成構造体１０２と総称して説明する。図２に示されるように、像形成構造体１０２は、像形成構造体本体１０４を有し、像形成構造体本体１０４内に、先述の感光体１１０と、感光体１１０を一様に帯電する帯電装置１１４と、潜像形成装置１６０（図１参照）により感光体１１０に形成された潜像を現像剤を用いて現像する現像装置１１６と、転写装置２００（図１参照）による現像剤像の転写がなされた後に感光体１１０に残留する現像剤等を清掃する清掃装置１１８とが設けられている。
【００３５】
像形成構造体本体１０４には、水平方向における一端部から他端部近傍まで至るレーザ光路１０６が形成されていて、潜像形成装置１６０から照射されたレーザ光が、レーザ光路１０６を通過して感光体１１０へと到達するようになっている。
【００３６】
図３には、像形成部１００で形成される現像剤の大きさと用紙の大きさとの関係が示されている。像形成部１００は、用紙の端部周辺に例えば一定の幅の余白を形成し、この余白の内側に画像を形成することも、用紙の端部周辺に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成することもできる。例えば、写真等の画像を形成する場合は、紙の端部近傍に余白を形成することなく用紙の全面に画像を形成することが多く、例えば文字を主体とする画像を形成する場合は、端部近傍に余白を形成し、この余白の内側に画像を形成することが多い。
【００３７】
像形成部１００で用紙の端部周辺に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成する場合、図３に示すように、用紙Ｐの大きさよりも大きく現像剤像Ｉを形成し、転写装置２００で現像剤像Ｉを用紙Ｐに転写する。より具体的には、用紙の先端部、用紙の後端部、及び用紙の側端部において現像剤像Ｉの用紙Ｐからはみ出す部分の幅Ｌが例えば２ｍｍとなるように像形成部１００が現像剤像を形成する。用紙に転写されずに用紙搬送部材２０２に転写された現像剤像Ｉの一部は、清掃部材２２０（図１参照）によって、用紙搬送部材２０２から除去される。
【００３８】
図４には、現像剤像が転写された用紙Ｐが模式的に示されている。
像形成部１００で用紙Ｐの端部周辺に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成する場合、転写装置２００で用紙Ｐに現像剤像を転写する際に、本来、現像剤像を形成する現像剤を転写するべき位置である用紙の転写面のみならず、図４に示すように用紙の縁部（厚み部分）にも現像剤が付着してしまうことがある。図４においては、用紙Ｐの先端部側における縁部と、一方の側部側における縁部とに現像剤が付着した様子が示されているものの、用紙Ｐの後端側における縁と、他方の側部側の縁部とにも現像剤が付着してしまうことがある。
【００３９】
縁部に現像剤が付着した状態で用紙Ｐが定着装置２４０へと送り込まれると、用紙Ｐの縁部に付着している現像剤が加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着してしまう。そして、加熱ロール２４２と加圧ロール２４４に付着した現像剤が、次に定着装置に送り込まれる用紙等に付着し、これらの用紙等を汚してしまう虞がある。
【００４０】
図５は、制御回路６００を示すブロック図である。
図５に示されているように、制御回路６００には、通信インターフェイス６０２を介して画像データが入力される。また、制御回路６００には、操作パネル６１０から入力がなされ、制御回路６００からの出力によって、少なくとも像形成部１００と、給紙装置３００と、再搬送装置５６０と、定着装置２４０とが制御される。
【００４１】
図６は、画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。
図６に示されているように、一連の動作が開始されると、制御回路６００は、最初のステップであるステップＳ１００で、通信インターフェイス６０２から入力された画像データや操作パネル６１０からの入力に基づいて、次に画像を形成するモードが縁無しモードであるか否かの判別を行う。ここで、縁無しモードとは、紙の端部近傍に余白を形成することなく用紙の全面に現像剤像を形成するモードである（図３参照）。ステップＳ１００で、縁無しモードであるとの判別がなされた場合は、ステップＳ３００に進み、ステップＳ３００において、像形成部１００等に縁無しモードでの画像形成を行わせる。ステップＳ３００の詳細は後述する。ステップＳ３００での処理が終了すると、ステップＳ４００へ進む。
【００４２】
一方、ステップＳ１００で、縁無しモードであるとの判別がなされなかった場合は、ステップＳ２００に進み、ステップＳ２００において、通常モードでの画像形成を行わせる。ここで、通常モードとは、用紙の端部周辺に例えば一定の幅の余白を形成し、この余白の内側に画像を形成するモードである。ステップＳ２００の詳細は後述する。ステップＳ２００での処理が終了すると、ステップＳ４００へ進む。
【００４３】
次のステップＳ４００では、処理をした画像データが、通信インターフェイス６０２を介して入力された一群の画像データ中の最後の画像データであるか否かを判別し、最後のデータでないとの判別がなされた場合はステップＳ１００に戻り、最後のデータであるとの判別がなされた場合は、一連の処理を終了させる。
【００４４】
図７は、画像形成装置１０における通常モードでの画像形成の詳細を示すフローチャートである。通常モードでの画像形成が開始されると、図７に示すように、制御回路６００は、ステップＳ２０２で給紙装置３００に像形成部１００へ向けて用紙を供給させる。
【００４５】
次のステップであるステップＳ２０８では、制御回路６００は、像形成部１００に用紙の一方の面に現像剤像を形成させ、転写装置２００に形成された現像剤像を用紙に転写させる。ここで、現像剤像が形成される用紙の一方の面とは、用紙収納容器３１２又は用紙収納用紙３３２に収納された状態において上側の面である。用紙の用紙収納容器３１２又は用紙収納用紙３３２に収納された状態において上側を向いている面を以下、「第１面」と呼ぶ。一方、用紙の用紙収納容器３１２又は用紙収納用紙３３２に収納された状態において下側を向いている面を以下、「第２面」と呼ぶ。
【００４６】
次のステップであるステップＳ２１０では、制御回路６００は、定着装置２４０を制御して、用紙の第１面にステップＳ２０８で形成された現像剤像を定着させる。
【００４７】
次のステップであるステップＳ２１２では、制御回路６００は、再搬送装置５６０を制御して、用紙を反転させつつ、用紙を像形成部１００へと再び供給させる。
【００４８】
次のステップであるステップＳ２１４では、制御回路６００は、像形成部１００を制御して、像形成部１００に用紙の第２面に対して現像剤像を形成させる。
【００４９】
次のステップであるステップＳ２１６では、制御回路６００は、定着装置２４０を制御して、用紙の第２面にステップＳ２１４で形成された現像剤像を定着させ、一連の通常モードでステップを終了させる。尚、用紙の一方の面だけに画像を形成する場合は、制御回路６００は、ステップＳ２１２、ステップＳ２１４、及びステップＳ２１６の動作を行わせず、ステップＳ３１０をもって通常モードによる画像形成動作を終了させる。
【００５０】
図８は、画像形成装置１０における縁無しモードでの画像形成の詳細を示すフローチャートである。縁無しモードでの画像形成が開始されると、図８に示すように、制御回路６００は、ステップＳ３０２で給紙装置３００に像形成部１００へ向けて用紙を供給させる。この際、制御回路６００は、像形成部１００に用紙の第１面に対して画像形成を行わせない。即ち、画像形成装置１０においては、用紙の縁部近傍に余白を形成させることなく画像形成をさせる場合は、制御回路６００は、用紙が最初に像形成部１００を通過する際に、像形成部１００に用紙の第１面に対しての像形成をさせないとの制御がなされる。
【００５１】
次のステップＳ３０４では、制御回路６００は、定着装置２４０を制御して、像形成部１００で現像剤像が形成されることなく像形成部１００を通過してきた用紙を定着装置２４０に加熱させる。用紙を加熱する際の定着装置２４０の動作は、未定着の現像剤像を用紙に定着させる際の動作と同じであり、熱源２４６が熱を発した状態で、加熱ロール２４２が回転して用紙を排出部１４側へと送り出す。
【００５２】
次のステップであるステップＳ３０６では、制御回路６００は、再搬送装置５６０を制御して、用紙を反転させつつ、用紙を像形成部１００へと再び供給させる。
【００５３】
次のステップであるステップＳ３０８では、制御回路６００は、像形成部１００を制御して、像形成部１００に用紙の第２面に対して現像剤像を形成させる。この際、ステップＳ３０４で加熱された用紙に対して現像剤の形成がなされるため、現像剤像と併せて用紙の縁部に付着した現像剤（図４参照）が、用紙に現像剤が形成された時点から加熱され始める。このため、熱の作用によって用紙の縁部に付着した現像剤が用紙の縁部に付着した状態となり用紙から離間しくい状態となる。
【００５４】
次のステップであるステップＳ３１０では、制御回路６００は、定着装置２４０を制御して、用紙の第２面にステップＳ３０８で形成された現像剤像を定着させる。この際、用紙の縁部に付着した現像剤は、先述のように用紙から離間しにくくなっている。このため、用紙の縁部に付着している現像剤が用紙縁部から離間し、加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着することを原因とする加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４の汚れが生じにくい。このため、次に用紙の第１面に現像剤像が定着される際に（後述するステップＳ３１６を参照）、加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着した現像剤が付着することによる用紙の汚れが生じにくくなる。さらには、次以降に画像が形成される用紙に対しても、加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着した現像剤が付着することによる用紙の汚れが生じにくくなる。
【００５５】
次のステップであるステップＳ３１２では、制御回路６００は、再搬送装置５６０を制御して、用紙を反転させつつ、用紙を像形成部１００へと供給させる。
【００５６】
次のステップであるステップＳ３１４では、制御回路６００は、像形成部１００に用紙の第１面に対して現像剤像を形成させる。この際、ステップＳ３０４で加熱され、ステップＳ３１０で現像剤像が用紙に定着される際にさらに加熱された用紙に対して現像剤の形成がなされる。このため、現像剤像と併せて用紙の縁部に付着した現像剤（図４参照）が、用紙に現像剤が形成された時点から加熱され始める。このため、熱の作用によって用紙の縁部に付着した現像剤が用紙の縁部に付着した状態となり用紙から離間しくい状態となる。
【００５７】
次のステップであるステップＳ３１６では、制御回路６００は、定着装置２４０を制御して、用紙の第１面にステップＳ３１４で形成された現像剤像を定着させる。この際、用紙の縁部に付着した現像剤は、先述のように用紙から離間しにくくなっている。このため、用紙の縁部に付着している現像剤が用紙縁部から離間し、加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着することを原因とする加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４の汚れが生じにくい。このため、次の用紙に現像剤像が定着される際に、加熱ロール２４２及び加圧ロール２４４に付着した現像剤が付着することによる用紙の汚れが生じにくい。
【００５８】
制御回路６００は、ステップＳ３１６をもって、一連のフチ無しモードで画像形成のステップを終了させる。尚、用紙の一方の面だけに画像を形成する場合は、制御回路６００は、ステップＳ３１２、ステップＳ３１４、及びステップＳ３１６の動作を行わせず、ステップＳ３１０をもって縁無しモードにより画像形成動作を終了させる。
【００５９】
ステップＳ３０４で定着装置２４０に用紙を加熱させる際に、像形成部１００を通過した用紙の後端部近傍が定着装置２４０に到達した際の用紙の搬送速度が、用紙の他の部分が定着装置２４０を通過する際の搬送速度よりも遅くなるように、定着装置に記録媒体を搬送させても良い。これにより、用紙の後端部近傍が用紙の他の部分よりも定着装置２４０によって長時間加熱されるようになる。そうすると、再搬送装置５６０で像形成部への再搬送される際に最初に像形成部に到達する用紙の位置であり、最初に定着装置２４０に到達する用紙の位置である用紙の後端部が十分に加熱されるようになり、用紙の後端部側の縁部に付着した現像剤が用紙からより離間しにくくなる。
【００６０】
また、ステップＳ３０４で定着装置２４０に用紙を加熱させる際に、用紙の後端部近傍が定着装置２４０に到達した際に、定着装置２４０を制御して、用紙の搬送を一時的に停止させても良い。これにより、用紙の後端部近傍が用紙の他の部分よりも定着装置２４０によって長時間加熱されるようになる。そうすると、再搬送装置５６０で像形成部への再搬送される際に最初に像形成部に到達する用紙の位置であり、最初に定着装置に到達する用紙の位置である用紙の後端部が十分に加熱されるようになり、用紙の後端部側の縁部に付着した現像剤が用紙からより離間しにくくなる。
【００６１】
図９は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置で、縁無しモードで画像形成をする際の動作を示すフローチャートである。先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、縁無しモードでの画像形成をする場合は、ステップＳ３０２において供給された用紙が最初に像形成部１００を通過する際に、像形成部１００に用紙の第１面に対して画像形成を行わせず、ステップＳ３０４で、像形成部１００で現像剤像が形成されることなく像形成部を通過してきた用紙を定着装置２４０に加熱させた。
【００６２】
これに対して、この第２の実施形態に係る画像形成装置においては、縁無しモードでの画像形成をする場合は、ステップＳ３０２において供給された用紙が最初に像形成部１００を通過する際に、ステップＳ３０３において、制御回路６００は、像形成部１００を制御して像形成部１００に用紙の第１面の少なくとも後端部近傍に対して現像剤を付着させる。そして、ステップＳ３０３で現像が付着された用紙が次のステップＳ３０４において、定着装置２４０によって加熱される。ステップＳ３０３で用紙に付着させる現像剤としては、用紙に付着した際の目立ちにくさから、例えばイエローの現像を用いることが望ましい。
【００６３】
ステップＳ３０４で用紙の第１面に現像剤を付着させると、用紙の縁部にも現像剤が付着した状態となり、ステップＳ３０４で用紙が加熱されることにより、この縁部に付着した現像剤にも熱が加わり、熱の作用によって現像剤が用紙の縁部に固定された状態となる。そして、ステップＳ３０８で用紙の縁部に付着した現像剤が、既に用紙の縁部に固定されている現像剤に付着し、ステップＳ３０８で用紙の縁部に付着した現像剤が用紙の縁部から離間しにくくなる。以上で説明をしたステップＳ３０３における動作以外は、この第２の実施形態に係る画像形成装置は、構成及び動作において先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０と同一である。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上述べたように、本発明は、少なくとも、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１０・・・画像形成装置
１００・・・像形成部
２４０・・・定着装置
５１８・・・排出ロール
５６０・・・再搬送装置
５６２・・・反転搬送路
６００・・・制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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