(57)【要約】      （修正有）【課題】省電力化を達成しつつ、画質劣化を低減することができる表示装置を提供する。【解決手段】撮像手段と、赤画素、緑画素、青画素及び白画素を有する液晶表示パネルとバックライトとからなる表示装置に、入力された画像に基づく画像を表示させる表示手段と、記録媒体に記録された画像ファイルを読出す読出手段と、表示手段を制御する制御手段とを有する。制御手段は、撮像モードであるときは、再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように表示手段を制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
赤画素、緑画素、青画素及び白画素を有する液晶パネルとバックライトとからなる表示装置に、入力された画像に基づく画像を表示させる表示手段と、
記録媒体に記録された画像ファイルを読出す読出手段と、
前記表示手段を制御する制御手段とを有する撮像装置であって、
前記制御手段は、前記撮像装置の複数の動作モードのうち、前記撮像手段により得られた画像を前記表示手段に表示する撮像モードまたは、前記記録媒体に記録された画像を再生して表示する再生モードに切り替え、
前記制御手段は、前記撮像モードであるときは、前記再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記撮像モードであるときは、前記再生モードであるときに比べて、白画素の透過率の最大値が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、所定の画像を表示する場合、前記撮像モードであるときは、前記再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記再生モードのうち動画再生モードであるときは、前記再生モードのうち静止画再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記再生モードのうち動画再生モードであるときは、前記再生モードのうち静止画再生モードであるときに比べて、白画素の透過率の最大値が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、所定の画像を表示する場合、前記再生モードのうち動画再生モードであるときは、前記再生モードのうち静止画再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記撮像モードであっても、撮像手段により撮像された画像の一部を拡大して表示するモードであるときは、拡大して表示しないモードであるときに比べて白画素の透過率が小さくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
赤画素、緑画素、青画素及び白画素を有する液晶パネルとバックライトとからなる表示装置に、入力された画像に基づく画像を表示させる表示手段と、
記録媒体に記録された画像ファイルを読出す読出手段と、
電力供給状態を検出する検出手段と、
前記表示手段を制御する制御手段とを有する表示制御装置であって、
前記制御手段は、外部から電力供給を受けていないときは、外部から電力供給を受けているときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする表示制御装置。
【請求項９】
前記制御手段は、外部から電力供給を受けていないときは、外部から電力供給を受けているときに比べて、白画素の透過率の最大値が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８記載の表示制御装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、外部から電力供給を受けていない場合であって、バッテリ残量が所定量未満であるときは、バッテリ残量が所定量以上である場合に比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８または９記載の表示制御装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、外部から電力供給を受けていない場合であって、バッテリ残量が所定量未満であるときは、バッテリ残量が所定量以上である場合に比べて、白画素の透過率の最大値が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８または９記載の表示制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御装置または撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示装置として、撮影中の画像や、記録された画像を表示することができる、デジタルカメラ（撮像装置）などが知られている。従来の表示装置は、赤（Ｒ）画素、緑（Ｇ）画素、青（Ｂ）画素、それぞれのサブピクセルからなる液晶パネルとバックライトのセットからなるものが一般的であった。また、近年、液晶パネルのサブピクセルに、さらに白（Ｗ）画素のサブピクセルを加えた液晶パネルを備えた表示装置が登場してきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＲＧＢＷ画素の液晶パネルを備えた表示装置が記載されている。このようなＲＧＢＷ画素の液晶パネルを備えた表示装置は、白画素がＲＧＢ成分を含む光を透過させるため、ＲＧＢ画素の液晶パネルを用いた場合に比べて、バックライトの輝度を下げることができるので省電力化を図ることができるというメリットがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１４７６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたようなＲＧＢＷ画素の液晶パネルを用いて画像を表示する場合、白画素とそれ以外のＲＧＢ画素を比較して、白画素の輝度の比率が大きくなった場合に、画像の見栄えが悪くなる課題がある。すなわち、白画素とそれ以外のＲＧＢ画素の輝度の差が大きくなり、ドット状の斑点が目立つことにより画像の見栄えが悪くなってしまう。例えば、図９（ａ）に示すような画像で、高彩度領域に囲まれた領域に白領域が存在する場合に（黒枠部分）、画質劣化が顕著である。図９（ｂ）は、図９（ａ）の黒枠部分を拡大した画像であり、ＲＧＢ画素パネルで表示した場合とＲＧＢＷ画素で表示した場合の見えの差を表す図である。
【０００６】
本発明は、省電力化を達成しつつ、画質劣化を低減することができる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置は、撮像手段と、赤画素、緑画素、青画素及び白画素を有する液晶表示パネルとバックライトとからなる表示装置に、入力された画像に基づく画像を表示させる表示手段と、記録媒体に記録された画像ファイルを読出す読出手段と、前記表示手段を制御する制御手段とを有する撮像装置であって、前記制御手段は、前記撮像装置の複数の動作モードのうち、前記撮像手段により得られた画像を前記表示手段に表示する撮像モードまたは、前記記録媒体に記録された画像を再生して表示する再生モードに切り替え、前記制御手段は、前記撮像モードであるときは、前記再生モードであるときに比べて、白画素の透過率が大きくなるように前記表示手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、省電力化を達成しつつ、画質劣化を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施例の撮像装置１００の構成を示す図である。
【図２】本実施例のＲＧＢ液晶パネルの画素配列の例を示す図である。
【図３】本実施例の表示モードにおけるＷ強度の設定値を求める関係式を示す図である。
【図４】本実施例の撮像装置１００の動作フローを示す図である。
【図５】本実施例の表示モードにおけるＷ強度の設定値を求める別の関係式を示す図である。
【図６】本実施例の撮像装置６００の構成を示す図である。
【図７】本実施例の撮像装置６００の動作フローを示す図である。
【図８】本実施例のＢＬ強度を算出するための関係式を示す図である。
【図９】課題を説明する為の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１１】
なお、以下の実施例においては、表示装置として、撮像装置を例にとって説明するが、本発明は、撮像装置に限らず、画像を表示することができる装置であればどのような装置であっても適用可能である。
【００１２】
なお、本実施例において説明される各機能ブロックは必ずしも個別のハードウェアである必要はない。すなわち、例えばいくつかの機能ブロックの機能は、１つのハードウェアにより実行されても良い。また、いくつかのハードウェアの連係動作により１つの機能ブロックの機能または、複数の機能ブロックの機能が実行されても良い。
【００１３】
なお、実施例において、ＲＧＢ画素はＲサブピクセルとＧサブピクセルとＢサブピクセルとで構成されるカラー１画素を、またＲＧＢＷ画素はＲサブピクセルとＧサブピクセルとＢサブピクセルとＷサブピクセルで構成されるカラー１画素を意味する。
【００１４】
［第１の実施形態］
本実施例においては、ＲＧＢＷ画素の液晶パネルを有する表示部に画像を表示することができる撮像装置について説明する。本実施例においては、表示部は、撮像装置に備えられているものとするが、別体であっても構わない。
【００１５】
本実施例の撮像装置は、画像を記録する際に、撮影中の画像を表示させる場合と、記録媒体に記録された画像ファイルの再生画像を表示させる場合とで、表示モードを切り替えている。具体的には、撮影中の画像を表示させる場合には、省電力を優先する第１の表示モードとし、再生画像を表示させる場合には、画質劣化を低減する第２の表示モードとする。本実施例の撮像装置は、撮像装置の動作モードのうち、撮像部により得られた画像を表示部に表示する撮像モードまたは、記録媒体に記録された画像を再生して表示する再生モードに切り替えることができる。そして、撮像モードであるときは、再生モードであるときに比べて、液晶パネルの白画素の透過率が大きくなるように表示部を制御することができる。さらに、撮像モードであるときは、再生モードであるときに比べて、液晶パネルの白画素の透過率の最大値が大きくなるように表示部を制御することができる。また、所定の画像を表示する場合、撮像モードであるときは、再生モードであるときに比べて、液晶パネルの白画素の透過率が大きくなるように表示部を制御することができる。また、再生モードのうち動画再生モードであるときは、再生モードのうち静止画再生モードであるときに比べて、液晶パネルの白画素の透過率が大きくなるように表示部を制御することができる。これらの撮像装置の制御は、後述のＣＰＵがＲＡＭに展開したプログラムに従って、表示制御部を成業することにより実行される。
【００１６】
以下、このような撮像装置について説明する。
【００１７】
図１は、本実施例の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００１８】
本実施例の撮像装置１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＦｌａｓｈＲＯＭ１０３と、操作部１０４とを有する。また、撮像装置１００は、撮像部１１０、画像処理部１１１、音声入力部１２０、音声処理部１２１、画像出力部１３２、記録媒体１４０、記録再生部１４１、通信部１５０、符号化復号化処理部１６０を有する。また、撮像装置１００は、ＲＧＢＷ液晶パネル１７０、バックライト１７１、バックライトドライバ１７２、ＲＧＢＷ制御部１７３、バックライト制御部１７４を有する。なお、撮像装置１００は、どのようなサイズのものであっても構わないが、例えば、持ち運び可能なサイズであって、バッテリを電源として駆動するものであると、省電力化により撮像装置の駆動時間の減少を抑えることができる。
【００１９】
本実施例の撮像装置１００において、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０２をワークメモリとしてＦｌａｓｈＲＯＭ１０３に記録された各種プログラムをＲＡＭ１０２に展開し、プログラムに応じて撮像装置１００の各ブロックを制御する。操作部１０４は、例えば、電源ボタン、記録ボタン、ズーム調整ボタン、オートフォーカスボタン、メニュー表示ボタン、モード切替スイッチ、決定ボタン等の各種操作を入力するスイッチ類を有する。また、カーソルキー、ポインティングデバイス、タッチパネル等のどのようなタイプの操作子であってもよい。操作部１０４は、ユーザによりこれらのキーやボタン、タッチパネルが操作されるとＣＰＵ１０１に操作信号を送信する。操作部１０４の各操作部材は、表示部に表示される種々の機能アイコンを選択操作することなどにより、場面ごとに適宜機能が割り当てられ、各種機能ボタンとして作用する。機能ボタンとしては、例えば終了ボタン、戻るボタン、画像送りボタン、ジャンプボタン、絞込みボタン、属性変更ボタン等がある。例えば、メニューボタンが押されると各種の設定可能なメニュー画面が表示部に表示される。利用者は、表示部に表示されたメニュー画面と、上下左右の４方向ボタンやＳＥＴボタンとを用いて直感的に各種設定を行うことができる。なお、操作部１０４は、表示部に対する接触を検知可能なタッチパネルであってもよい。タッチパネルは、抵抗膜方式や静電容量方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式、画像認識方式、光センサ方式等、様々な方式のタッチパネルのうちいずれの方式のものを用いても良い。
【００２０】
撮像部１１０は、レンズにより取り込まれた被写体の光学像を、絞りにより光量を制御して、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子により画像信号に変換し、得られたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換して一時的にＲＡＭ１０２に記憶するものである。ＲＡＭ１０２に記憶されたデジタル画像信号は、その後、画像処理部１１１に送信される。画像処理部１１１は、次の処理を実行するプログラムを搭載したマイクロコンピュータである。画像処理部１１１は、デジタル画像信号のホワイトバランスや色、明るさなどをユーザに設定された設定値や画像の特性から自動的に判定した設定値に基づいて調整する画質調整処理を行い、処理をしたデジタル画像信号を再びＲＡＭ１０２に記憶させるものである。また、画質調整処理済みまたは未処理のデジタル画像信号を、後述のＲＧＢＷ処理部１７３に送信することもできる。また、再生時においては、画像処理部１１１は、記録媒体１４０から記録再生部１４１によって読出され、符号化復号化処理部１６０において復号化された静止画ファイルや動画ファイルに含まれる画像データの画質調整等を行う。そして、デジタル画像信号を、後述のＲＧＢＷ処理部１７３や画像出力部１３２に送信することもできる。なお、画像処理部１１１の処理は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３に記録された前述の処理を実行する為のプログラムをＲＡＭ１０２に展開して実行するようにしてもよい。
【００２１】
符号化復号化処理部１６０は、次の処理を実行するプログラムを搭載したマイクロコンピュータである。符号化復号化処理部１６０では、記録時においては、画像処理部１１１により処理されＲＡＭ１０２に記憶されたデジタル画像信号に基づいて、画像圧縮処理を行い、圧縮された動画データや静止画データを生成し、ＲＡＭ１０２に一時的に記憶する処理を行う。また、再生時においては、記録媒体１４０から読出された画像ファイルの圧縮された動画データや静止画データを復号してデジタル画像信号を抽出し、ＲＡＭ１０２に記憶していく処理を行う。なお、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３に記録された前述の処理を実行する為のプログラムをＲＡＭ１０２に展開して実行するようにしてもよい。
【００２２】
音声入力部１２０は、たとえば、内蔵された無指向性のマイクまたは音声入力端子を介して接続された外部マイク等により、撮像装置１００の周囲の音声を集音（収音）し、取得したアナログ音声信号をデジタル信号に変換してＲＡＭ１０２に一時的に記憶させるものである。ＲＡＭ１０２に記憶されたデジタル音声信号は、その後、音声処理部１２１に送信される。音声処理部１２１は、次の処理を実行するプログラムを搭載したマイクロコンピュータである。音声処理部１２１では、記録時においては、ＲＡＭ１０２に記憶されたデジタル音声信号の、レベルの適正化処理や雑音低減処理等の処理を行い、処理をしたデジタル音声信号を再びＲＡＭ１０２に記憶させるものである。また、必要に応じて、音声信号を圧縮する処理を行う。音声圧縮方式については、ＡＣ３、ＡＡＣ等の公知の一般的な音声圧縮方式を用いており、本発明の特徴とは関係ないので説明を省略する。また、再生時においては、記録媒体１４０から記録再生部１４１によって読出された音声ファイルや動画ファイルに含まれる圧縮音声データ復号する処理も行う。なお、音声処理部１２１の処理は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３に記録された前述の処理を実行する為のプログラムをＲＡＭ１０２に展開して実行するようにしてもよい。
【００２３】
次に、記録再生部１４１は、次の処理を実行するプログラムを搭載したマイクロコンピュータである。記録再生部１４１では、動画記録時においては、ＲＡＭ１０２に記憶されている、符号化復号化処理部１６０により生成された圧縮動画データ、音声処理部１２１で生成された音声データ、撮影日等の各種情報とともに、動画ファイルとして記録媒体１４０に書き込む。また静止画記録時においては、ＲＯＭ１０２に記憶されている静止画データを撮影日等の各種情報とともに静止画ファイルとして記録媒体１４０に記録する。動画ファイルを記録媒体１４０に記録する際は、圧縮動画データと音声データとからなるデータストリームを形成し、順次記録媒体１４０に記録していき、ファイルヘッダ等を付加してＦＡＴやｅｘＦＡＴ等のファイルフォーマットに適合した形で動画ファイルを記録媒体に記録する。また、再生時においては、記録媒体１４０に記録された動画ファイルや静止画ファイルを前述のファイルフォーマットに従って読出す。読出された動画ファイルや静止画ファイルは、ＣＰＵ１０１によりヘッダが解析され、圧縮された動画データ、静止画データが抽出される。抽出された圧縮動画データ、静止画データは、ＲＡＭ１０２に記憶されて、符号化復号化処理部１６０により復号される。なお、記録再生部１４１の処理は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３に記録された前述の処理を実行する為のプログラムをＲＡＭ１０２に展開して実行するようにしてもよい。
【００２４】
また、記録媒体１４０は、撮像装置に内蔵された記録媒体でも、取外し可能な記録媒体でもよい。例えば、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の半導体メモリ、フラッシュメモリ、などのあらゆる方式の記録媒体を含む。取り外し可能な記録媒体を用いる場合には、記録再生部１４１は、それらの取り外し可能な記録媒体を受け入れるためのインタフェースを含む。
【００２５】
また、通信部１５０は、撮像装置１００とは異なる外部装置との間で、制御信号や動画ファイル、静止画ファイル、各種データ等を送受信するものであり、有線接続、無線接続を問わず接続可能である。なお、通信方式はどのような方式であっても良い。
【００２６】
次に表示系について説明する。
【００２７】
ＲＧＢＷ液晶パネル１７０は、光の透過率を制御することができる液晶素子で、各画素はＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｗ（白）の４サブピクセルで構成される。すなわち、赤画素、緑画素、青画素、白画素のそれぞれのサブピクセルを有する。ＲＧＢＷ液晶パネル１７０の画素配列は、例えば、図２（ａ）、（ｂ）に示すような配列になっている。もちろん、配列は必ずしもこのような配列になっていなくても良いことは言うまでもない。図２において、「Ｒ」は赤画素、「Ｇ」は緑画素、「Ｂ」は青画素、「Ｗ」は白画素を示している。
【００２８】
バックライト１７１は、光をＲＧＢＷ液晶パネル１７０に提供するものであって、例えば、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）や白色発光ダイオード（白色ＬＥＤ）などの白色光源を用いたものである。なお、バックライト１７１は、バックライトドライバ１７２により光量が制御され、本実施例においては、バックライトドライバ１７２は、バックライト制御部１７４からの「ＢＬ制御信号」に応じてバックライト１７１の明るさを制御する。バックライト１７１の光量の制御は、用いられる光源の種類によって異なるが、例えば、バックライト輝度率に比例した電圧をかけたり、バックライト輝度率に比例した電流を流したりして明るさを制御することができる。また、バックライトがＬＥＤなどの場合は、パルス幅変調（ＰＷＭ）でデューティー比を変えて明るさを制御することも可能である。さらに、バックライト光源の明るさが非線形特性を持つ場合、バックライト輝度率からルックアップテーブルで光源への印加電圧や印加電流等を求めてバックライトへの明るさ制御を行うことにより所望の明るさに制御する方法などもある。
【００２９】
なお、以降の説明では、ＲＧＢＷ液晶パネル１７０と、バックライト１７１と、バックライトドライバ１７２とからなるユニットを表示部と称することもある。
【００３０】
ＲＧＢＷ処理部１７３と、バックライト制御部１７４とからなる表示制御部は、次の処理を実行するプログラムを搭載したマイクロコンピュータである。ＲＧＢＷ処理部１７３は、ＣＰＵ１０１の制御により、画像処理部１１１から送信されるデジタル画像信号に基づいて、ＲＧＢＷ液晶パネル１７０と、バックライトドライバ１７２とを制御する。また、表示制御部は、ＣＰＵ１０１の制御によりＲＧＢＷ液晶パネル１７０の画像表示のＯＮ／ＯＦＦ制御などを行うことができる。
【００３１】
ＲＧＢＷ制御部１７３は、ＣＰＵ１０１からの白画素の透過率の最大値を制御するための「Ｗ強度設定値」と、画像処理部１１１から入力されるデジタル画像信号の「ＲＧＢ値」とから、バックライト輝度率（以下、「ＢＬ強度」）を算出する。また、ＲＧＢＷ制御部１７３は、「Ｗ強度設定値」と「ＲＧＢ値」とから、ＲＧＢＷ液晶パネル１７０の「ＲＧＢＷ値」を生成する。
【００３２】
図３は、ＲＧＢＷ制御部１７３におけるＲＧＢＷ値のためのＷ強度を算出する関係式を示す図である。Ｗ強度の算出方法は、画像データの彩度面積比（個数比、存在比）に応じて決定する。なお、彩度面積比は、以下の式に基づいて算出される。
彩度面積比＝黒画素を除いた彩度画素数（＊１）／黒画素を除いた画素数（＊２）
＊１：黒画素を除いた画素において「彩度画素＝（サブピクセルＭＡＸ‐サブピクセルＭＩＮ）」の全画素数
＊２：黒画素を除いた画素の全画素数
以上の式に基づいて算出される。
【００３３】
図３において、横軸に彩度面積比、縦軸に白画素の透過率（Ｗ強度）を示している。Ｗ強度を算出するための関係式は、白画素の透過率の最大値（「Ｗ強度設定値」）をα１、α２、（０％＜＝α２＜α１＜＝１００％）とする関係式（１）、関係式（２）をもつ。これらの関係式によれば、彩度が低ければ白画素の透過率（Ｗ強度）を上げ、彩度が高ければ白画素の透過率（Ｗ強度）を下げるようにしている。なぜなら、彩度が高い画像において、白画素の透過率を上げてしまうと、色がくすんで見えてしまうなどの問題が発生するからである。
【００３４】
「Ｗ強度設定値」がα１である関係式（１）は、Ｗ強度が大きいため、バックライト電力を低くすることが可能となり、省電力化が可能である。しかし、ＲＧＢ画素に対する白画素の輝度比が大きくなるため、ドットが目立つという画質劣化が生じる。「Ｗ強度設定値」がα２である関係式（２）は、Ｗ強度が小さいため、バックライト電力の削減割合は少なくなるが、ＲＧＢ画素に対する白画素の輝度比が小さくなるため、ドットが目立つという画質劣化を回避することが可能となる。
【００３５】
本実施例においては、このような関係式（１）に基づいてＲＧＢＷ液晶パネル１７０とバックライト１７１を制御する第１の表示モードと、関係式（２）に基づいてＲＧＢＷ液晶パネル１７０とバックライト１７１を制御する第２の表示モードとを有する。第１の表示モードにおいては、消費電力を低減することができ、第２の表示モードにおいては、画質劣化を低減することができる。第１の表示モードと第２の表示モードとを比較すると、図３から明らかなように、第１のモードにおいては、「Ｗ強度設定値」が第２のモードに比べて大きい、すなわち、同じ画像（所定の画像）を表示する場合であっても、Ｗ強度が第２のモードに比べて大きい。
【００３６】
なお、ＲＧＢＷ画素パネルの画素配列が図２（ｂ）に示すような画素配列の場合は、ＲＧＢ画素の１つを白画素に置き換えているため、関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度に差が出てくる場合がある。その場合は、ＣＰＵ１０１からの「ＢＬレベル設定値」によって、関係式（１）と関係式（２）で輝度が等しくなるように設定している。この時の「ＢＬレベル設定値」βは、バックライトの明るさに比例し、β１＜β２の関係を持つものとする。なお、β１が設定された場合は、β２が設定された場合よりもバックライトの明るさが暗くなることを示している。なお、図２（ａ）に示すような画素配列の場合には、「ＢＬレベル設定値」を一定としてよい。
【００３７】
また、図８は白画素の透過率（Ｗ強度）とバックライト輝度率（ＢＬ強度）の関係を図示したものである。図８において斜線部分が、Ｗ強度に対してＢＬ強度の取り得る領域を示している。Ｗ強度が大きいほどＢＬ電力の取り得る範囲は広がり、つまりＢＬ強度の最小値が低くなる。逆に、Ｗ強度が小さい場合は、ＢＬ電力の取り得る範囲は狭まり、つまりＢＬ強度の最小値が高くなる関係にある。
【００３８】
このように、彩度が高い画像はＷ強度を低くし更にバックライト輝度を向上することによって、彩度と輝度が低くならないようにでき、ＲＧＢＷ画素の問題であった単色の輝度低減による画質劣化（くすみ）は回避される。また、彩度が低い画像は、Ｗ強度を高くしても彩度に影響が少ないため、Ｗ強度を高く設定することで輝度が向上する。この場合、従来と同等の輝度とする場合は、バックライト輝度を低減することが可能であるため、低電力化が実現できる。
【００３９】
なお、デジタル画像信号は、ＲＧＢ値を示すＲＧＢ信号である必要はなく、ＹＵＶ信号等であっても良い。ＲＧＢ信号以外のカラー信号が入力される場合、それをＲＧＢ信号に変換してからＲＧＢＷ制御部１７３に入力する構成であっても良く、あるいは、ＲＧＢＷ制御部１７３がＲＧＢ信号以外のカラー入力信号をＲＧＢＷ信号へ変換可能な構成であっても良い。
【００４０】
ここで、ＲＧＢ値からＲＧＢＷ値への変換について説明する。上述したように、Ｗ強度は、図３に示す式で算出される。そうすると、ＲＧＢ値のうち最小値にＷ強度（ｘ）を乗算した値がＷ値になる。すなわち、ＲＧＢ値＝（ｒ，ｇ，ｂ）である場合、Ｗ値は、ｒ，ｇ，ｂの最小値に、Ｗ強度（ｘ）を乗算した値になる。すなわち、ｒ，ｇ，ｂの最小値をＭＩＮ（ｒ，ｇ，ｂ）とすると、Ｗ値＝ＭＩＮ（ｒ，ｇ，ｂ）×ｘで表わされる。
簡単のため、Ｗ値をｗとする。
一方、ＲＧＢＷ値のＲ値、Ｇ値、Ｂ値は、それぞれ、Ｗ値を減算した値になる。
すなわち、ＲＧＢＷ値＝（ｒ−ｗ，ｇ−ｗ，ｂ−ｗ，ｗ）となる。
【００４１】
このように、本実施例のＲＧＢＷ制御部１７３は、入力されたデジタル画像信号のＲＧＢ値と、白画素の透過率（Ｗ強度）とから、ＲＧＢＷ値を算出することができるのである。なお、ＲＧＢＷ値の比率を保ったまま、透過率を増加させることで、さらにバックライト輝度を低下させることも可能である。なお、ＲＧＢ値からＲＧＢＷ値への変換方法はこの方法に限るものではなく、公知の変換方法を用いても良い。
【００４２】
ＲＧＢＷ制御部１７３で算出された「ＢＬ強度」は、バックライト制御部１７４に出力される。バックライト制御部１７４は、「ＢＬ強度」とＣＰＵ１０１からのバックライト輝度を設定するためのバックライトレベル設定値（以下、「ＢＬレベル設定値」）にとから、「ＢＬ制御信号」を生成してバックライトドライバ１７２に出力する。「ＢＬ制御信号」は、バックライト１７１の輝度を調節するためのバックライト制御信号である。ここで、「ＢＬ制御信号」は、ＲＧＢＷ処理部１７３により算出された「ＢＬ強度」と、ＣＰＵ１０１により設定される「ＢＬレベル設定値」を乗算したものになる。
【００４３】
ここで、「ＢＬレベル設定値」は、前述したように、図３の関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらないようにするための設定値である。なお、関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらない図２（ａ）に示すような画素配列の場合は設定不要である。
【００４４】
次に、本実施例の撮像装置１００の動作について説明する。なお、本実施例の撮像装置１００の動作は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３等に記録された撮像装置の制御プログラムをＲＡＭ１０２に展開することで実行されるものである。
【００４５】
なお、本実施例の撮像装置１００の操作部１０４のモード切替えスイッチにより、モード切替えが指示されると、ＣＰＵ１０１は、動作モードを切り替える。例えば、静止画撮像モード、動画撮像モード、静止画再生モード、動画再生モード、電源ＯＦＦ等のいずれかに切り替える。さらに、静止画撮像モードに含まれるモードとして、オート撮影モード、オートシーン判別モード、マニュアルモード、撮影シーン別の撮影設定となる各種シーンモード、プログラムＡＥモード、カスタムモード等がある。また、動画撮像モード、静止画再生モード、動画再生モード、にも複数のサブモードが用意されていても良い。またメニュー画面やＩＮＤＥＸ画面を表示するための切替えスイッチが操作されると、ＣＰＵ１０１は、ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面などを表示するモードに切り替える。
【００４６】
静止画撮像モード、動画撮像モード、においては、撮像部１１０により得られたデジタル画像信号を画像処理部１１１で処理または処理せずに表示系に送信し、撮影中の画像を表示させる。また、静止画再生モード、動画再生モード、においては、記録再生部１４１により記録媒体１４０から再生された動画ファイルや静止画ファイルの画像を表示系に送信し、各ファイルの画像を表示させる。ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面等を表示するモードにおいては、ＣＰＵ１０１が、ＦｌａｓｈＲＯＭ１０３やＲＡＭ１０２に記録されたデジタル画像信号を表示系に送信し、ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面を表示させる。
【００４７】
図４は、本実施例の撮像装置１００の動作を説明するためのフローチャートである。図４に示す動作は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３等に記録された撮像装置の制御プログラムをＲＡＭ１０２に展開することで実行されるものである。なお、本実施例においては、ＲＧＢＷ液晶パネルの画素配列は図２（ｂ）に示すような画素配列であって、ＢＬレベル設定値の変更を要する場合について説明する。
【００４８】
図４において、電源が投入されると、ＣＰＵ１０１は、モード切替スイッチ等により設定されたモードを検出する（Ｓ４０１）。すなわち、ＣＰＵ１０１は、撮像装置のモードが静止画撮像モード、動画撮像モード、静止画再生モード、動画再生モード、ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面であるかを判定する。静止画撮像モード及び動画撮像モードの場合は、Ｓ４０２へ進み、静止画再生モード及び動画再生モードモードの場合は、Ｓ４０３へ進み、ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面の場合は、Ｓ４０４へ進む。
【００４９】
静止画撮像モード及び動画撮像モードの場合（Ｓ４０２）は、ＣＰＵ１０１は、「Ｗ強度設定値」α１と「ＢＬレベル設定値」β１をＲＧＢＷ制御部１７３とバックライト制御部１７４へ送る（Ｓ４０５）。つまり、画像データの彩度比率とＷ強度の関係式は、図３の関係式（１）であり、前述した第１の表示モードで、表示動作を行う。従って、Ｗ強度が大きいため、バックライト電力を低くすることが可能となり、低電力化が可能である。このように、撮像モードの時は、被写体が動いているため画面の１点を注視して見ることがないため、記録時間に係わる消費電力の削減を重視する設定値としている。
【００５０】
また、静止画再生モード及び動画再生モードの場合（Ｓ４０３）、ＭＥＮＵ画面、ＩＮＤＥＸ画面の場合（Ｓ４０４）は、ＣＰＵ１０１から「Ｗ強度設定値」α２と「ＢＬレベル設定値」β２をＲＧＢＷ制御部１７３とバックライト制御部１７４へ送る（Ｓ４０６）。つまり、画像データの彩度比率とＷ強度の関係式は、図３の関係式（２）であり、前述した第２の表示モードで、表示動作を行う。従って、Ｗ強度が小さいため、ＲＧＢ画素に対する白画素の輝度比が小さくなるため、ドットが目立つという画質劣化を回避することが可能となる。このように、再生モードやＭＥＮＵ、ＩＮＤＥＸ画面のように画質確認や画面を注視する時には、画質劣化のない設定値としている。
【００５１】
ここでの、「ＢＬレベル設定値」β１とβ２は、図３の関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらないようにするための設定値である。なお、関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらない図２（ａ）に示すような画素配列の場合は設定不要である。
【００５２】
ここで、「Ｗ強度設定値」α１、α２の関係、「ＢＬレベル設定値」β１、β２の関係を示す。白画素の透過率の最大値（ＭＡＸ値）を制御するための設定値である「Ｗ強度設定値」のα１はα２よりも、白画素の透過率の最大値が大きいことを示す（α１＞α２）。また、ＣＰＵ１０１により設定される「ＢＬレベル設定値」のβ１は、β２よりも小さくしたがって、バックライト電流が小さくなる設定値である（β１＜β２）。
【００５３】
以上の処理を行った後、撮影あるいは再生が継続されているかどうかの判定を行い（Ｓ４０７）、電源が切断されて制御が終了するまで、ステップＳ４０１の処理を繰り返す。電源が切断されると、本処理を終了する。
【００５４】
このように、本実施例の撮像装置は、撮像装置のモードに応じて、表示モードを前述した省電力化を図ることができる第１の表示モードと、画質劣化を低減する第２の表示モードに切り替えることができる。そのため、省電力化を達成しつつ、画質を優先する必要のある状況においては、画質劣化が低減することができる。なお、これまで説明したように、第１の表示モードと、第２の表示モードとでは、少なくとも白画素の透過率の最大値を制御するための「Ｗ強度設定値」が変更され、ＲＧＢＷ液晶パネルの性質によっては、さらに、「ＢＬレベル設定値」を変更している。また、図３の関係式からわかるように、例えば同じ彩度面積比となる画像（例えば同じ画像）を表示する場合において、第１の表示モードは、第２の表示モードよりも白画素の透過率が大きくなる。
【００５５】
なお、本実施例においては、Ｗ強度を算出するための関係式は、「Ｗ強度設定値」α１、α２は、０％＜＝α２＜α１＜＝１００％の範囲で自由に設定可能であり、図５の関係式（３）、（４）のように彩度面積比を示す横軸においてＰ点（０％≦Ｐ＜１００％）でＷ強度は０％となるような関係式であっても良い。
【００５６】
また、本実施例では、撮像装置のモードによって、２つの関係式を切替え２種類の表示モードを切り替えるようにしているが、各モードで各々関係式を持っていて、それらをモードに応じて切替えるようにしても良い。しかしながら、この場合、撮像モードと再生モードとを比較すると、再生モードの方が画質劣化を低減することができる関係式となるように切り替えるものとする。このようにすることで、省電力化を達成しつつ、画質を優先する必要のある状況においては、画質劣化が低減することができる。
【００５７】
また、本実施例においては、再生モードにおいて、第２の表示モードに切り替えることによって画質を優先するように切り替えていたが、再生モードのうち、動画再生モードにおいては、第１の表示モードに切り替えても良い。動画再生中は、静止画再生モードとは異なり、常に画像が変化している可能性があるため、画質劣化が目立ちにくいため、このようにすることも考えられる。
【００５８】
また、本実施例においては、ＭＥＮＵ、ＩＮＤＥＸ画面を表示するモードにおいては、画質を優先するための第２の表示モードに切り替えるものとしたが、省電力を優先するための第１の表示モードとしても良い。
【００５９】
また、別途、操作部１０４に、画質優先か、省電力優先かを切り替えるスイッチを備えるかメニューからこれらを切り替えられるようにしても良い。そして、画質優先が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を、第２の表示モードに切替え、省電力優先が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を第１の表示モードに切り替えても良い。
【００６０】
また、別途、操作部１０４に、表示部の明るさを設定するためのスイッチを備えるかメニューから明るさを設定できるようにしても良い。例えば３段階の設定が可能であるとすると、最も暗い設定である低輝度、中間である標準輝度が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を、第２の表示モードに切替え、画質を優先するようにする。また、最も明るい設定である高輝度が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を第１の表示モードに切り替えても良い。
【００６１】
また、本実施例においては、撮像モードにおいては、第１の表示モードに切り替え、省電力を優先するのとして説明した。しかし、いわゆる「拡大フォーカス」を実施する場合には、第２の表示モードに切り替えて画質を優先するようにしても良い。「拡大フォーカス」とは、ユーザのマニュアルフォーカス等の補助の目的で、撮影中の画像の一部を拡大して表示するものである。すなわち、画像処理部１１１において、撮像部１１０により得られたデジタル画像信号の一部を電子的に拡大して表示系に送信することで拡大画像を表示するのである。「拡大フォーカス」を使用する場合には、ピント確認のためユーザは画面の１点を注視するので、画質劣化のない設定値とすることにより、ユーザにフォーカス状態の確認をしやすくさせることができる。
【００６２】
また、撮像モードであっても画像を表示する際には、「Ｗ強度設定値」をα２に設定し、表示部をビデオライトとして使用する場合には「Ｗ強度設定値」α１に設定するようにしても良い。ビデオライトとは、ＲＧＢＷ液晶パネル１７０を全白表示にすることで、その光を被写体の補助光源とするものである。なお、ビデオライトとして使用する場合には、バックライトの明るさに関しては、被写体を照らすのに十分な明るさとなるように設定されるべきである。そのため、「ＢＬレベル設定値」は、必要に応じて変動できるようにする。
【００６３】
なお、本実施例においては、撮像装置１００を例に説明をしたが、画像の撮像モードと、再生モードとを有する装置であれば、携帯電話、スマートフォン、カメラ付きのコンピュータなどであっても良い。
【００６４】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施例について説明する。
【００６５】
本実施例においては、装置の電源の状態に応じて、表示モードを切り替える例について説明する。本実施例においては、図６に示す撮像装置６００を例に説明を行うが、本実施例においては、電力を受けて動作する表示装置であればどのような装置であっても良い。すなわち、撮像機能を有しないものであっても構わない。例えば、携帯電話、スマートフォン、コンピュータ、デジタルフォトフレーム、モニタであっても構わない。
【００６６】
図６は、本実施例の撮像装置６００の構成を示す図である。なお、実施例１において説明した撮像装置１００と同様の機能を有する構成については、同一の符号を用いることでその説明を省略し、異なる構成についてのみを説明する。
【００６７】
撮像装置６００は、外部から電力供給を受ける電源端子６１１、バッテリ６１２、電源検出部６１０をさらに有する。
【００６８】
電源検出部６１０は、電源端子６１１からの電源供給を受けているかを検出、また、バッテリ６１２の残量も検出する。すなわち、装置の電源供給状態を検出する。
【００６９】
図７は、本実施例の撮像装置６００の動作を説明するためのフローチャートである。図７に示す動作は、ＣＰＵ１０１がＦｌａｓｈＲＯＭ１０３等に記録された撮像装置の制御プログラムをＲＡＭ１０２に展開することで実行されるものである。なお、本実施例においては、ＲＧＢＷ液晶パネルの画素配列は図２（ｂ）に示すような画素配列であって、ＢＬレベル設定値の変更を要する場合について説明する。
【００７０】
図７において、電源が投入されると、ＣＰＵ１０１は、電源検出部６１０の検出結果を確認し、外部からの電源供給を受けているか否かを判定する（Ｓ７０１）。ここで、外部からの電源供給を受けている場合は、Ｓ７０４へ進み、受けていない場合は、Ｓ７０２へ進む。
【００７１】
外部からの電源供給を受けている場合（Ｓ７０１でＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０１は、「Ｗ強度設定値」α２と「ＢＬレベル設定値」β２をＲＧＢＷ制御部１７３とバックライト制御部１７４へ送る（Ｓ７０４）。つまり、画像データの彩度比率とＷ強度の関係式は、図３の関係式（２）であり、前述した第２の表示モードで、表示動作を行う。従って、Ｗ強度が小さいため、ＲＧＢ画素に対する白画素の輝度比が小さくなるため、ドットが目立つという画質劣化を回避することが可能となる。このように、外部からの電源供給を受け手いる場合は、省電力よりも画質を優先して、画質劣化のない設定値としている。
【００７２】
外部からの電源供給を受けていない場合（Ｓ７０１でＹｅｓ）は、ＣＰＵ１０１は、バ電源検出部６１０により検出されたバッテリ残量を確認し、バッテリ残量が閾値γ以上であるかγ未満であるかを判定する（Ｓ７０２）。バッテリ残量が閾値γ以上（所定量以上）である場合は、Ｓ７０４へ進み、閾値γ未満（所定量未満）である場合は、Ｓ７０３へ進む。
【００７３】
バッテリ残量が閾値γ未満である場合（Ｓ７０２でγ未満）は、ＣＰＵ１０１は、「Ｗ強度設定値」α１と「ＢＬレベル設定値」β１をＲＧＢＷ制御部１７３とバックライト制御部１７４へ送る（Ｓ７０３）。つまり、画像データの彩度比率とＷ強度の関係式は、図３の関係式（１）であり、前述した第１の表示モードで、表示動作を行う。従って、Ｗ強度が大きいため、バックライト電力を低くすることが可能となり、低電力化が可能である。このように、バッテリ残量γ未満で残量が少ない場合は、消費電力の削減を重視する設定値としている。
【００７４】
ここでの、ＢＬレベル設定値β１とβ２は、図３の関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらないようにするための設定値である。関係式（１）と関係式（２）の切替え時にＲＧＢＷ液晶パネル１７０の輝度が変わらない図２（ａ）に示すような画素配列の場合は設定不要である。
【００７５】
ここで、「Ｗ強度設定値」α１、α２の関係、「ＢＬレベル設定値」β１、β２の関係を示す。白画素の透過率の最大値（ＭＡＸ値）を制御するための設定値である「Ｗ強度設定値」のα１はα２よりも、白画素の透過率の最大値が大きいことを示す（α１＞α２）。また、ＣＰＵ１０１により設定される「ＢＬレベル設定値」のβ１は、β２よりも小さくしたがって、バックライト電流が小さくなる設定値である（β１＜β２）。
【００７６】
以上の処理を行った後、撮影あるいは再生が継続されているかどうかの判定を行い（Ｓ７０５）、電源が切断されて制御が終了するまで、ステップＳ７０１の処理を繰り返す。電源が切断されると、本処理を終了する。
【００７７】
なお、電源検出部６１０によるバッテリ残量の検出については、ＣＰＵ１０１からの要求毎に行っても良いが、所定時間毎に残量検出を行うようにしても良い。
【００７８】
このように、本実施例における撮像装置によれば、外部からの電源供給や、バッテリ残量に応じて表示モードを第１の表示モードか、第２の表示モードかに切り替える用にしている。すなわち、「Ｗ強度設定値」を変える関係式にすることで、消費電力の削減を優先する必要のある場合と画質劣化の低減をする必要のある場合とで表示モードを切り替えることができる。
【００７９】
また、第２の実施例では、Ｗ強度を算出するための関係式は、「Ｗ強度設定値」α１、α２は、０％＜＝α２＜α１＜＝１００％の範囲で自由に設定可能であり、図５の関係式（３）、（４）のように彩度面積比を示す横軸においてＰ点（０％≦Ｐ＜１００％）でＷ強度は０％となるような関係式であっても良い。
【００８０】
また、第２の実施例では、バッテリ残量の閾値が１つであるが、複数の閾値を持って、複数の関係式を切替えるようにしても良い。
【００８１】
また、本実施例においては、外部からの電源供給を受けていない場合には、バッテリ残量を検出するものとしたが、単に外部からの電源供給を受けている場合は、第２の表示モード、受けていない場合には第１の表示モードとしても良い。
【００８２】
また、別途、操作部１０４に、画質優先か、省電力優先かを切り替えるスイッチを備えるかメニューからこれらを切り替えられるようにしても良い。そして、画質優先が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を、第２の表示モードに切替え、省電力優先が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を第１の表示モードに切り替えても良い。
【００８３】
また、別途、操作部１０４に、表示部の明るさを設定するためのスイッチを備えるかメニューから明るさを設定できるようにしても良い。例えば３段階の設定が可能であるとすると、最も暗い設定である低輝度、中間である標準輝度が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を、第２の表示モードに切替え、画質を優先するようにする。また、最も明るい設定である高輝度が選択された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により表示系を第１の表示モードに切り替えても良い。
【００８４】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。
【００８５】
また、各実施形態において説明した液晶パネルは、赤画素、緑画素、青画素、白画素からなる液晶パネルであったが、さらに黄画素、シアン画素、マゼンダ画素等の他の色の画素を有しても良い。すなわち、白画素及びそれ以外の画素からなる液晶パネルであればどのようなものであっても良い。
【００８６】
［他の実施形態］
上述の実施形態は、システム或は装置のコンピュータ（或いはＣＰＵ、ＭＰＵ等）によりソフトウェア的に実現することも可能である。従って、上述の実施形態をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給されるコンピュータプログラム自体も本発明を実現するものである。つまり、上述の実施形態の機能を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明の一つである。
【００８７】
なお、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、コンピュータで読み取り可能であれば、どのような形態であってもよい。例えば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等で構成することができるが、これらに限るものではない。上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、記憶媒体又は有線／無線通信によりコンピュータに供給される。プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記憶媒体、ＭＯ、ＣＤ、ＤＶＤ等の光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリなどがある。
【００８８】
有線／無線通信を用いたコンピュータプログラムの供給方法としては、コンピュータネットワーク上のサーバを利用する方法がある。この場合、本発明を形成するコンピュータプログラムとなりうるデータファイル（プログラムファイル）をサーバに記憶しておく。プログラムファイルとしては、実行形式のものであっても、ソースコードであっても良い。そして、このサーバにアクセスしたクライアントコンピュータに、プログラムファイルをダウンロードすることによって供給する。この場合、プログラムファイルを複数のセグメントファイルに分割し、セグメントファイルを異なるサーバに分散して配置することも可能である。つまり、上述の実施形態を実現するためのプログラムファイルをクライアントコンピュータに提供するサーバ装置も本発明の一つである。
【００８９】
また、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムを暗号化して格納した記憶媒体を配布し、所定の条件を満たしたユーザに、暗号化を解く鍵情報を供給し、ユーザの有するコンピュータへのインストールを許可してもよい。鍵情報は、例えばインターネットを介してホームページからダウンロードさせることによって供給することができる。また、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、すでにコンピュータ上で稼働するＯＳの機能を利用するものであってもよい。さらに、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、その一部をコンピュータに装着される拡張ボード等のファームウェアで構成してもよいし、拡張ボード等が備えるＣＰＵで実行するようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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