(57)【要約】【課題】液晶の余剰を抑えつつ注入し封止剤がパネル表面に残ることなくシーリング材の外郭に沿ってパネル外形を整えることができる液晶パネルの製造方法を提供する。【解決手段】囲繞部２４の一辺に開口部２５を有するシーリング材２３により２枚の基板２１、２２を対向させて接着する際に、２枚の基板２１、２２に、開口部２５のある一辺のシーリング材２３よりも外側に余白部分２１ａ、２２ａを設ける。接着後、余白部分２１ａ、２２ａを外側に広げることにより形成される漏斗部の開口部２５に液晶２６を滴下し、外圧差により液晶２６を囲繞部２４に充填する。充填後、開口部２５に封止材２７を注入し、広げた余白部分２１ａ、２２ａを外側から押圧して拡がる前の状態に戻し、開口部２５のある囲繞部２４の一辺に沿って余白部分２１ａ、２２ａを余剰の封止材２７も含めて切除する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シーリング材を介して対向する２枚の基板により構成される液晶パネルの製造方法において、
囲繞部の一辺に開口部を有する前記シーリング材により前記２枚の基板を対向させて接着する接着工程と、
該接着工程において前記開口部のある前記一辺の前記シーリング材よりも外側に前記２枚の基板に余白部分を設けるよう位置決めする位置決め工程と、
該位置決め工程により形成された前記２枚の基板の余白部分をそれぞれ外側に広げる広げ工程と、
該広げ工程により広げられた前記２枚の基板の余白部分の間に液晶を滴下して該液晶を前記開口部を介して前記２枚の基板の前記シーリング材により囲繞された内部空域に充填する液晶充填工程と、
該液晶充填工程により前記液晶の充填が完了した前記液晶パネルの前記開口部を中心とする広げられた前記２枚の基板の余白部分に封止材を注入する封止材注入工程と、
該封止材注入工程により前記の液晶の注入を受けた前記２枚の基板の余白部分を前記広げ工程により広げられる前の状態に戻す余白部分戻し工程と、
前記開口部及び該開口部近傍の前記余白部分に注入された前記封止材を固化する封止材固化工程と、
該封止材固化工程により前記封止材が固化した前記余白部分を前記シーリング材の外郭に沿った切断により削除する余白部分切除工程と、
を含むことを特徴とする液晶パネルの製造方法。
【請求項２】
前記開口部は前記余白部分の中央に形成され、前記シーリング材は前記一辺の両端から前記開口部まで前記内部空域の内側に向く傾斜部を形成する、
ことを特徴とする請求項１記載の液晶パネルの製造方法。
【請求項３】
前記開口部は前記余白部分の中央に形成され、前記シーリング材は前記一辺の両端から前記中央に向けて前記一辺に平行して延び、前記開口部の近傍より前記開口部まで前記内部空域の内側に向く傾斜部を形成する、
ことを特徴とする請求項１記載の液晶パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルの製造方法に関り、更に詳しくは液晶パネルを構成する２枚の基板間に液晶を注入し、その注入口を封止剤で封止する液晶パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯型の電子機器の画像表示面には液晶パネルが使用されている。液晶パネルは対向する２枚の基板の間において、シーリング材によって形成された枠状パターンを縁周辺部に配置して、このシーリング材に２枚の基板を接着する。
【０００３】
枠状パターンには液晶を注入するための注入口が予め形成されており、この注入口から２枚の基板間に真空注入により液晶を注入し、その注入口を封止剤で封止することによって液晶パネルが完成する。
【０００４】
上記の２枚の基板間に注入する液晶には、ドイツのメルク社製の液晶ＺＮＬ−４７９２などが使用される。（例えば、特許文献１参照。）
また、液晶注入工程では、例えば、減圧状態のチャンバ内において基板の充填領域を減圧し、基板の液晶注入口を液晶に漬けた状態で、液晶の液面に大気圧を加える方法などによって行うことができる。（例えば、特許文献２参照。）
図５(a)〜(f)は及び図６(a)〜(g)は、上記従来の２枚のガラス基板を用いて製造される液晶パネルの製造方法を示す図である。図５(a)に示す２枚のガラス基板１及び２は、その縁周辺部に、シーリング材によって形成された枠状パターン３を配置される。
【０００５】
次に、２枚のガラス基板１及び２は、枠状パターン３を介して貼り合わせられる。枠状パターン３には液晶の注入口４が予め形成されている。貼り合わせられた２枚のガラス基板１及び２は、図５(b)に示すように真空室５に搬入される。
【０００６】
図５(b)に示すように、２枚のガラス基板１、２及び枠状パターン３により液晶充填領域としての空洞部６が形成されている。真空室５には液晶７を満たした液晶槽８が配置されている。真空室５が減圧されることにより空洞部６が真空化する。
【０００７】
ここで、図５(c)に示すように、注入口４が液晶７に浸される。そして、減圧が解除され真空室５に大気が導入され環境が常圧状態に戻される。図５(d)に矢印ａ、ｂ示すように、液晶槽８の液晶７に加わる常圧に押されて、液晶７が空洞部６に充填される。
【０００８】
これにより、空洞部６に液晶７が充填された２枚のガラス基板１及び２及び枠状パターン３から成る未完成ながら一応の液晶パネル９が形成される。この後、液晶パネル９は図５(e)に矢印ｃで示すように液晶槽８から引き上げられる。
【０００９】
なお、一旦空洞部６に充填された液晶７は浸透圧の働きによって注入口４から漏れ出すことはない。また、図示は省略しているが、液晶槽８から引き上げられた直後は液晶７は注入口４から外部に凸状に出ているが、冷却によって収縮するので、注入口４には封止部としての若干の間隙が生じる。
【００１０】
上記図５(a)〜(e)では、液晶パネル９を１個のみ示しているが、実際の製造工程では、図５(f)に示すように、複数の液晶パネル９が液晶槽８の液晶７に浸されて、複数の液晶パネル９が一度に形成される。なお説明の便宜上、以下１個の液晶パネル９のみで説明を続ける。
【００１１】
液晶槽８から引き上げられた液晶パネル９は、移動して、図６(a)に矢印ｄで示すように、封止部としての若干の間隙が生じている注入口４を、封止材槽１１に満たされた液状封止材１２に浸される。
【００１２】
その後、液晶パネル９は、図６(b)に矢印ｅで示すように、封止材槽１１から引き上げられる。注入口４及び注入口４近傍のパネル両側面には液状封止材１２及びはみ出し部１２ａが付着している。この封止材１２及びはみ出し部１２ａの付着部分に、図６(c)に示すように、紫外線照射装置１３から紫外線１４が照射される。
【００１３】
これにより、封止材１２及びはみ出し部１２ａは硬化して、図６(d)に示すように硬化封止材１５及びはみ出し部１５ａとなる。このままでは、パネル両側面に回り込んだはみ出し部１５ａによって、液晶パネル９の面に部分的な厚みの段差が出来るので種々の不具合が生じる。したがって、パネル両側面に硬化して付着しているはみ出し部を除去する作業が必要となる。
【００１４】
ところで、ガラス基板のようにパネル表面が硬いものは、パネル表面に回り込んだ封止材を、研磨したりカッタを用いたりしてガラス基板を傷つけることなく除去することができる。しかし、基板がプラスチック製基板であると、研磨やカッタによる強制除去の方法は、プラスチック製基板が傷付きやすく適当でない。
【００１５】
そこで、パネルへの負荷を軽減させるために、手作業ではみ出し部１５ａを除去することになる。図６(e),(f)に上下に示す斜視図及び側面図は、液晶パネル９の両側面に付着している硬化封止材１５のはみ出し部１５ａのうち、先ず一方の側面のはみ出し部分１５ａを金属製のへら１６等を用い、手作業で除去する工程を示している。
【００１６】
図６(g)は、図６(f)に示す手作業の工程を液晶パネル９の両面に行って、はみ出し部１５ａを両面とも除去して硬化封止材１５を用いた封止処理が完了した液晶パネル９の側面を示す図である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００７−１７１３１７号公報
【特許文献２】特開２００７−２３３１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記のような手作業ではパネル表面に損傷を与える恐れがある。また、能率もよくない。更に、多数枚のパネル９に液晶を充填する場合、パネル９間に液晶が入ってこないように間隔を開け、かつ液晶槽８の液晶７にパネルの注入口を接触させ続けるために、図５(f)に示したように、液晶を充填中は、注入口を液晶槽内の液晶面より下に位置させる必要があるため、液晶槽内には十分な液晶を満たしておく必要がある。つまり実際に使用するものよりも余剰な液晶が必要になる。
【００１９】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、液晶パネルを構成する２枚の基板間に注入口から液晶を余剰を抑えつつ注入し、封止剤で封止した注入口近傍の形状を、パネル表面に損傷を与えずシーリング材の外郭に沿って整えることができる液晶パネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明の液晶パネルの製造方法は、シーリング材を介して対向する２枚の基板により構成される液晶パネルの製造方法において、囲繞部の一辺に開口部を有する上記シーリング材により上記２枚の基板を対向させて接着する接着工程と、該接着工程において上記開口部のある上記一辺の上記シーリング材よりも外側に上記２枚の基板に余白部分を設けるよう位置決めする位置決め工程と、該位置決め工程により形成された上記２枚の基板の余白部分をそれぞれ外側に広げる広げ工程と、該広げ工程により広げられた上記２枚の基板の余白部分の間に液晶を滴下して該液晶を上記開口部を介して上記２枚の基板の上記シーリング材により囲繞された内部空域に充填する液晶充填工程と、該液晶充填工程により上記の液晶の充填が完了した上記液晶パネルの上記開口部を中心とする広げられた上記２枚の基板の余白部分に封止材を注入する封止材注入工程と、該封止材注入工程により上記液晶の注入を受けた上記２枚の基板の余白部分を上記広げ工程により広げられる前の状態に戻す余白部分戻し工程と、上記開口部及び該開口部近傍の上記余白部分に注入された上記封止材を固化する封止材固化工程と、該封止材固化工程により上記封止材が固化した上記余白部分を上記シーリング材の外郭に沿った切断により削除する余白部分切除工程と、を含んで構成される。
【００２１】
この液晶パネルの製造方法において、例えば、上記開口部は上記余白部分の中央に形成され、上記シーリング材は上記一辺の両端から上記開口部まで上記内部空域の内側に向く傾斜部を形成する、ように構成される。
【００２２】
また、この液晶パネルの製造方法において、例えば、上記開口部は上記余白部分の中央に形成され、上記シーリング材は上記一辺の両端から上記中央に向けて上記一辺に平行して延び、上記開口部の近傍より上記開口部まで上記内部空域の内側に向く傾斜部を形成する、ように構成される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の液晶パネルの製造方法によれば、液晶パネルを構成する２枚の基板間に液晶を注入して封止する工程において、注入口から液晶を余剰を抑えつつ注入し、封止剤で封止した注入口近傍の形状を、パネル表面に損傷を与えずシーリング材の外郭に沿って整えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】(a)〜(h)は本発明の実施例１に係る液晶パネルの製造方法を示す図（その１）である。
【図２】(a)〜(e)は本発明の実施例１に係る液晶パネルの製造方法を示す図（その２）である。
【図３】(a)〜(f)は本発明の実施例１に係る液晶パネルの製造方法を示す図（その３）である。
【図４】(a),(b)はそれぞれ他の実施例に係る液晶パネルの製造方法を示す図である。
【図５】従来の２枚のガラス基板を用いて製造される液晶パネルの製造方法を示す図（その１）である。
【図６】従来の２枚のガラス基板を用いて製造される液晶パネルの製造方法を示す図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１(a)〜(h)、図２(a)〜(e)、図３(a)〜(f)は、本発明の実施例１に係る液晶パネルの製造方法を示す図である。本例の液晶パネルの製造方法における製造工程においては、先ず、図１(a)に示すように、二枚の基板２１、２２、及びシーリング材２３を用意する。
【００２７】
シーリング材２３は直方形の枠形状に折り曲げられ枠内部に囲繞部２４を形成する。枠形状の一辺には予め囲繞部２４の開口部２５が形成されている。このシーリング材２３を、図１(b)に示すように、対向する二枚の基板２１及び２２の間に介装する。
【００２８】
このとき、位置決め工程において、シーリング材２３の、開口部２５のある一辺よりも外側において、２枚の基板２１及び２２に余白部分２１ａ及び２２ａを設けるように、これら３つの部材の配置位置を位置決めする。
【００２９】
続いて、接着工程において、上記のように二枚の基板２１及び２２の対向部に介装されたシーリング材２３に対し、二枚の基板２１及び２２を接着する。図１(b)は、接着直後の状態を示している。
【００３０】
続いて、広げ工程において、図１(c)の斜視図、及び図１(d)に示す図１(c)のＢ−Ｂ´矢視断面図に示すように、上記の余白部分２１ａ及び２２ａを、断面が漏斗形状になるように外側に広げる。この状態で、減圧環境に置かれる又は、減圧環境でこの状態にする。
【００３１】
次に、液晶充填工程においては、先ず、図１(e)の斜視図、及び図１(f)に示す図１(e)のＢ−Ｂ´矢視断面図に示すように、上述した広げ工程において外側に広げられた余白部分２１ａ及び２２ａとシーリング材２３の開口部２５のある部分に、液晶２６が滴下される。
【００３２】
次に、減圧室の減圧状態が解除され、大気圧が導入される。これにより、減圧状態で開口部２５を液晶２６に塞がれたまま外部環境に大気圧を導入された二枚の基板２１、２２及びシーリング材２３からなる囲繞部２４内と外部環境に気圧差が生じる。
【００３３】
この気圧差を生じている大気圧により、液晶２６が開口部２５から囲繞部２４内に押し込まれ、図１(g)の斜視図、及び図１(h)に示す図１(g)のＢ−Ｂ´矢視断面図に示すように、囲繞部２４に液晶２６が充填される。
【００３４】
続いて、封止材注入工程では、上記の大気圧状態が維持された状態で、上記の液晶充填工程により囲繞部２４に対する液晶２６の充填が完了した開口部２５を中心とする二枚枚の基板２１及び２２の余白部分２１ａ及び２２ａの広げられた部分に、封止材２７を注入する。
【００３５】
図２(a)の斜視図、及び図２(b)に示す図２(a)のＢ−Ｂ´矢視断面図は、上記の封止材２７を注入した直後の状態を示している。尚、封止材２７は液状であり、例えば、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化性樹脂等で構成されている。
【００３６】
液晶２６が開口部２５よりも内側に退入するに伴って、その分、開口部２５を中心とする広げられた余白部分２１ａ及び２２ａの間にあった封止材２７が、図２(c)に示すように開口部２５内に引き込まれる。
【００３７】
続いて、図２(d)の斜視図、及び図２(e)に示す図２(d)のＢ−Ｂ´矢視断面図は、余白部分戻し工程を示している。この余白部分戻し工程では、図２(e)に矢印ｇ１及びｇ２で示すように、二枚の基板２１及び２２の広げていた余白部分２１ａ及び２２ａを内側に押圧して、広げ工程により広げられる前の状態に戻す。そのため、パネル間に残った封止材２７がパネル間に広がるように充填される。
【００３８】
図３(a)の斜視図及び図３(b)の側面図は、上記のように余白部分２１ａ及び２２ａを内側に押圧して、広げられる前の状態に戻した状態を示している。ここで、封止材固化工程に入る。
【００３９】
封止材固化工程では、図３(b)に示すように、封止材２７に紫外線照射光２８（２８ａ、２８ｂ）が照射される。これにより、封止材２７が硬化する。
【００４０】
図３(c)の斜視図は、封止材２７が硬化した後の状態を示しており、封止材２７が固化した余白部分２１ａ及び２２ａの切断箇所を二点鎖線ｈで示している。この切断箇所は、シーリング材２３の開口部２５のある外郭に沿って設定される。
【００４１】
この二点鎖線ｈで示す切断箇所を、図３(d)に示すように、カッタ２９（２９ａ、２９ｂ）により切断して、二枚の基板２１及び２２の余白部分２１ａ及び２２ａを削除する。これにより、図３(e)の斜視図及び図３(f)の側面図に示す液晶パネル３０が完成する。
【００４２】
二枚の基板２１及び２２の余白部分２１ａ及び２２ａを削除した切断箇所は、シーリング材２３の開口部２５のある外郭に沿って、すなわち直線的に設定されており、また、余剰の封止材２７は余白部分２１ａ及び２２ａに挟まれた状態で切除されるので、完成した液晶パネル３０の周囲に凸状部を形成することはない。ましてや、パネル外面に付着することもない。
【００４３】
尚、上述した液晶充填工程において、液晶２６を充填するための囲繞部２４の開口部２５を、シーリング材２３の枠形状の一辺のほぼ中央部を切り欠いた形で形成しているが、開口部２５の形状はこれに限るものではない。
【００４４】
図４(a)は実施例２に係る液晶パネルの製造方法における開口部近傍の形状を示し、図４(b)は実施例３係る液晶パネルの製造方法における開口部近傍の形状を示している。
【００４５】
図４(a)に示すように、実施例２に係る液晶パネル３１の製造方法における破線ｉで囲んで示す開口部近傍の形状において、開口部２５は、余白部分２１ａ、２１ｂの中央に形成され、シーリング材２３は、一辺の両端から開口部２５まで内部空域（囲繞部２４）の内側に向く傾斜部２３ａを形成する。
【００４６】
このように、一辺の両端から開口部２５まで、内側に向く傾斜部２３ａが形成されているので、液晶充填工程では滴下された液晶２６の位置が多少開口部２５からずれていても開口部２５に向かって容易に集合させることができる。
【００４７】
また、封止材注入工程においても、封止材を開口部２５に向かって容易に集合させることができる。この場合も、余剰の封止材は余白部分２１ａ及び２２ａに挟まれた状態で直線状に切除されるので、完成した液晶パネル３１の周囲に凸状部を形成することはない。
【００４８】
また、図４(b)に示すように、実施例３に係る液晶パネル３２の製造方法における破線ｊで囲んで示す開口部近傍の形状において、開口部２５は、余白部分２１ａ、２１ｂの中央に形成されている。
【００４９】
そして、シーリング材２３は、一辺の両端から中央に向けて一辺に平行して延びる平行部２３ｂと、開口部２５の近傍より開口部２５まで内部空域（囲繞部２４）の内側に向く小傾斜部２３ｃとを形成する。
【００５０】
この場合も、液晶充填工程における液晶の滴下、及び封止材注入工程における封止材の注入において、多少の位置ズレがあっても容易に開口部２５に向かって集合させることができる。特に本例の場合は小傾斜部２３ｃの範囲が小さいので、余剰な封止材を多量に出すことがない。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、液晶パネルを構成する２枚の基板間に液晶を注入し、その注入口を封止剤で封止する液晶パネルの製造方法に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１、２  ガラス基板
３  枠状パターン
４  注入口
５  真空室
６  空洞部
７  液晶
８  液晶槽
９  液晶パネル
１１  封止材槽
１２  液状封止材
１２ａ  はみ出し部
１３  紫外線照射装置
１４  紫外線
１５  硬化封止材
１５ａ  はみ出し部
１６  金属製へら
２１、２２  基板
２１Ａ、２２Ａ  余白部分
２３  シーリング材
２３ａ  傾斜部
２３ｂ  平行部
２３ｃ  小傾斜部
２４  囲繞部
２５  開口部
２６  液晶
２７  封止材
２８ａ、２８ｂ  紫外線照射光
２９（２９ａ、２９ｂ）  カッタ
３０、３１、３２  液晶パネル
【図１】
2013231754.tif 000003
【図２】
2013231754.tif 000004
【図３】
2013231754.tif 000005
【図４】
2013231754.tif 000006
【図５】
2013231754.tif 000007
【図６】
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