(57)【要約】【課題】外部線源を設けなくても様々な乳房の形状に対応して吸収補正を実施することができるＰＥＴ用乳房パッドおよびそれを用いたマンモ用ＰＥＴ装置を提供する。【解決手段】  内部に被検体の乳房を収納する中空部を有するＰＥＴ用乳房パッド７と、ＰＥＴ用乳房パッド７を被検体が装着した際のＰＥＴ検査の吸収補正マップが記憶されている記憶部１９と、被検体において発生する放射線をエミッションデータとして検出するガントリ２と、収集されたエミッションデータに対して吸収補正マップを基に吸収補正を実施する吸収補正部１３と、吸収補正されたエミッションデータを基にＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部１５とを備えるマンモ用ＰＥＴ装置。【選択図】  図１
2013185855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に被検体の乳房を収納する中空部を有する
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項２】
請求項１に記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの外形形状が対称性を有する
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項３】
請求項２に記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの外形が円柱形状または円錐形状の少なくともいずれか１つを有することを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの内側表面が粘着性または吸着性を有する
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの内側形状は被検体の乳房形状に合わせて形成されている
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１つに記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの外側よりも内側の方が変形しやすい
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１つに記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの表面は樹脂で形成されており、  
外側の樹脂よりも内側の樹脂の方が熱可塑性が大きい
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項８】
請求項７に記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの外側が熱硬化性樹脂で形成され、内側が熱可塑性樹脂で形成されている
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１つに記載のＰＥＴ用乳房パッドにおいて、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの内部にゲルまたは水またはシリコーンが充填されている
ことを特徴とするＰＥＴ用乳房パッド。
【請求項１０】
放射性薬剤が投与された被検体から発生する放射線に基づいて画像を得るマンモ用ＰＥＴ装置において、
内部に被検体の乳房を収納する中空部を有するＰＥＴ用乳房パッドと、
前記ＰＥＴ用乳房パッドを被検体が装着した吸収補正マップが記憶されている記憶部と、
被検体において発生する放射線をエミッションデータとして検出するガントリと、
収集されたエミッションデータに対して前記吸収補正マップを基に吸収補正を実施する吸収補正部と、
吸収補正されたエミッションデータを基にＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部と
を備えることを特徴とするマンモ用ＰＥＴ装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のマンモ用ＰＥＴ装置において、
前記ＰＥＴ用乳房パッドの種類に応じて前記吸収補正マップを選択する吸収補正マップ選択部を備え、
前記吸収補正部は、選択された吸収補正マップを基に吸収補正する
ことを特徴とするマンモ用ＰＥＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は核医学診断装置に係り、特に、マンモグラムを撮像するためのＰＥＴ用乳房パッドおよびそれを用いたマンモ用ＰＥＴ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療装置には、被検体から放出される放射線薬剤の分布をイメージングする核医学診断装置がある。核医学装置の中でも、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）装置が広く普及されている。ＰＥＴ装置は、陽電子（Positron）の消滅によって発生する放射線を円環状に並んで構成される検出器リングにより検出する。同時に検出された一対の放射線（消滅放射線対）を基に、被検体の断層画像を再構成する。
【０００３】
放射性薬剤が注射投与された被検体は、検出器リングの内部に導入される。ＰＥＴ装置は、検出器リングの内側に導入された被検体の部分について、放射性薬剤の分布をイメージングするのである。このように検出器リングの内部の空間が、ＰＥＴ装置の撮影視野となっている。
【０００４】
ところで、ＰＥＴ装置の中には、被検体の乳房を検診することができるマンモ用ＰＥＴ装置がある。この様なマンモ用ＰＥＴ装置においては、検出器リングの内部に被検体の乳房を導入することで、被検体の乳房をマンモ用ＰＥＴ装置の撮影視野の範囲内に納めて、放射性薬剤分布のイメージングを行う。
【０００５】
特許文献１には、被検体が寝台の上にうつ伏せになり、伏臥位で撮像するマンモ用ＰＥＴ装置が記載されている。被検体はガントリに開けられた穴に乳房を挿入した状態で放射線の検出が実施される。
【０００６】
検出された放射線の情報は、投影データとして収集され、吸収補正されて再構成される。吸収補正の方法として、外部線源から得られるトランスミッションデータを作成して吸収補正を実施する方法がある。この場合、外部線源を設けなければならないので、小型の検出器には実装できない問題や制御が複雑になる問題がある。そこで、特許文献２には、トランスミッションデータを作成する代わりに、被検体内部を均一な吸収体として仮定して、エミッションデータから被検体の輪郭を推定することで吸収補正できることが記載されている。
【０００７】
図８は、エミッションデータから被検体の輪郭を推定して吸収補正を実施する投影データの処理フローチャートである。検出器リングにおいて検出されたデータを収集することでエミッションデータを収集する（ステップＳ１１）。収集されたエミッションデータからエミッション画像を再構成する（ステップＳ１２）。再構成されたエミッション画像から被検体の乳房の輪郭を抽出する（ステップＳ１３）。抽出された輪郭の内部を均一な吸収体として仮定して吸収補正マップを計算する（ステップＳ１４）。計算された吸収補正マップを基に、エミッションデータの吸収補正を実施する（ステップＳ１５）。このようにして、再構成されたエミッション画像から輪郭を抽出して乳房の形状を求めて、均一体としての吸収係数マップをさらに求めて吸収補正を実施する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−３００３１９号公報
【特許文献２】特開２００９−１７５１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したマンモ用ＰＥＴ装置でデータを撮像した場合、被検体の乳房の形状によって、乳房の輪郭が正確に抽出できない場合がある。この場合、再構成されたエミッション画像から正確に吸収補正マップを作成することができず、被検体個々に対して補正係数を計算する必要があり、多大な演算時間を必要とする。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、外部線源を設けなくても乳房の形状に対応して吸収補正を実施することができるＰＥＴ用乳房パッドおよびそれを用いたマンモ用ＰＥＴ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る第１の発明は、内部に被検体の乳房を収納する中空部を有するＰＥＴ用乳房パッドである。被検体の乳房がＰＥＴ用乳房パッドの内部の中空部に収納されるので、被検体の乳房の外形をＰＥＴ用乳房パッドの外形に置き換えることができる。これにより、被検体の乳房の外形輪郭を単純化することができるので吸収補正マップの算出を容易にすることができる。
【００１２】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの外形形状が対称性を有することが好ましい。この構成によれば、ＰＥＴ用乳房パッドの外形形状が対称性を有するので、ＰＥＴ用乳房パッドを装着した被検体の乳房の外形形状も対称性を有し、輪郭がより単純化されるので吸収補正マップの算出をより容易にすることができる。
【００１３】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの外形が円柱形状または円錐形状の少なくともいずれか１つを有してもよい。ＰＥＴ用乳房パッドの外形が円柱形状または円錐形状の少なくともいずれか１つを有することで、より単純な対称性を有する外形形状となり吸収補正マップの算出を容易にする。
【００１４】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの内側表面が粘着性を有することが好ましい。ＰＥＴ用乳房パッドの内側表面が粘着性を有することで、被検体の乳房との密着性を高めＰＥＴ用乳房パッドと被検体の乳房との間に隙間ができるのを防止することができる。隙間の発生を防止することで、精度の高い吸収補正を実施することができる。
【００１５】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの内側形状は被検体の乳房形状に合わせて形成されることが好ましい。ＰＥＴ用乳房パッドの内側形状を被検体の乳房形状に合わせて形成することで被検体の乳房との密着性を高めＰＥＴ用乳房パッドと被検体の乳房との間に隙間ができるのを防止することができる。隙間の発生を防止することで、精度の高い吸収補正を実施することができる。  
【００１６】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの外側よりも内側の方が変形しやすいことが好ましい。ＰＥＴ用乳房パッドの外側と内側とで変形性に差があるので、外側を外形の形状保持性を高く、また、内側を被検体の乳房形状に合わせて変形しやすくすることができる。これにより、外形の変形を抑制しつつ複数の被検体の乳房形状に合わせて装着することができる。  
【００１７】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの表面は樹脂で形成されており、外側の樹脂よりも内側の樹脂の方が熱可塑性が大きくてもよい。外側樹脂により外形の形状保持性を高く、また、熱可塑性が外側樹脂よりも大きい内側樹脂により被検体の乳房形状に合わせて変形しやすくすることができる。
【００１８】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの外側が熱硬化性樹脂で形成され、内側が熱可塑性樹脂で形成されていてもよい。ＰＥＴ用乳房パッドの外側表面が熱硬化性樹脂で形成されているので、外形の形状保持性を高くすることができる。また、内側表面が熱可塑性樹脂で形成されているので、被検体の乳房形状に合わせて変形しやすくすることができる。
【００１９】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの内部にゲルまたは水またはシリコーンが充填されていることが好ましい。ゲルまたは水またはシリコーンは乳房の比重に近いので、吸収補正マップの算出を容易にする。
【００２０】
また、本発明に係る第２の発明は、放射性薬剤が投与された被検体から発生する放射線に基づいて画像を得るマンモ用ＰＥＴ装置において、内部に被検体の乳房を収納する中空部を有するＰＥＴ用乳房パッドと、前記ＰＥＴ用乳房パッドを被検体が装着した吸収補正マップが記憶されている記憶部と、被検体において発生する放射線をエミッションデータとして検出するガントリと、収集されたエミッションデータに対して前記吸収補正マップを基に吸収補正を実施する吸収補正部と、吸収補正されたエミッションデータを基にＰＥＴ画像を再構成するＰＥＴ画像再構成部とを備える。
【００２１】
内部に被検体の乳房を収納する中空部を有するＰＥＴ用乳房パッドを用いることで、エミッションデータの吸収補正を、被検体の乳房形状ではなくＰＥＴ用乳房パッドの形状に応じて実施することができる。予め、ＰＥＴ用乳房パッドを装着した吸収補正マップを算出しておき、これを記憶部に記憶しておく。ガントリが、被検体において発生する放射線をエミッションデータとして検出し、吸収補正部は収集されたエミッションデータに対して記憶部に記憶されている吸収補正マップを基に吸収補正を実施する。ＰＥＴ画像再構成部は吸収補正されたエミッションデータを基にＰＥＴ画像を再構成する。これにより、エミッションデータを検出してから放射線を検出してから吸収補正のための演算処理の多くを省略することが可能となり、ＰＥＴ画像を再構成するまでの時間を短縮することができる。このように、外部線源を設けなくても被検体の乳房の形状に対応して吸収補正を実施することができる。
【００２２】
また、前記ＰＥＴ用乳房パッドの種類に応じて前記吸収補正マップを選択する吸収補正マップ選択部を備え、前記吸収補正部は、選択された吸収補正マップを基に吸収補正することが好ましい。吸収補正マップ選択部を備えることで、外形および内形の形状を変えた複数のＰＥＴ用乳房パッドに対応する吸収補正マップを選択することができる。これにより、被検体の乳房形状に対応するＰＥＴ用乳房パッドを用いることができ、様々な被検体の乳房形状に対応することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るＰＥＴ用乳房パッドおよびそれを用いたＰＥＴ装置によれば、外部線源を設けなくても様々な乳房の形状に対応して吸収補正を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例に係るマンモ用ＰＥＴ装置の一部側面断面図である。
【図２】実施例に係るマンモ用ＰＥＴ装置の一部正面断面図である。
【図３】実施例に係るマンモ用ＰＥＴ装置のブロック図である。
【図４】図４（ａ）および（ｂ）は、実施例に係るＰＥＴ用乳房パッドの斜視図であり、図４（ｃ）は実施例に係るＰＥＴ用乳房パッドの縦断面図である。
【図５】実施例に係る被検体に装着されたＰＥＴ用乳房パッドを示す側面図である。
【図６】実施例に係るマンモグラフィーＰＥＴ撮像の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７（ａ）は変形例に係るＰＥＴ用乳房パッドの正面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａ線に沿ったＰＥＴ用乳房パッドの縦断面図である。
【図８】従来例に係る吸収補正の実施の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００２５】
１．マンモ用ＰＥＴ装置
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。図１は実施例におけるマンモ用ＰＥＴ装置の一部側面断面図であり、図２は実施例におけるマンモ用ＰＥＴ装置の一部正面断面図であり、図３は実施例におけるマンモ用ＰＥＴ装置のブロック図である。
【００２６】
図１および図２に示すように、本実施例におけるマンモ用ＰＥＴ装置１は、伏臥姿勢の被検体Ｍを載置するガントリ２を備えている。ガントリ２の載置面には、載置面よりも下方に左右いずれかの乳房を挿入する開口部３を設けている。
【００２７】
ガントリ２内には、被検体Ｍにおいて発生したγ線を検出するＰＥＴ検出器４と、そのＰＥＴ検出器４を支持するＰＥＴ検出器支持部５と、そのＰＥＴ検出器支持部５の支柱部分を上下方向に昇降移動させ、さらに、ＰＥＴ検出器支持部５を水平面に沿って往復移動させるＰＥＴ検出器駆動部６とを備えている。
【００２８】
ＰＥＴ検出器４は、複数のγ線検出器群からなり、γ線検出器群をガントリ２の載置面に沿って円状に配設してＰＥＴ検出器４を構成している。本実施例では、支持面は水平面となっており、ＰＥＴ検出器４のγ線検出器群を支持面である水平面に沿って円状に配設しており、開口部３に挿入された乳房を取り囲むようにＰＥＴ検出器４のγ線検出器群を設置している。
【００２９】
ＰＥＴ検出器４のγ線検出器群は、シンチレータブロックとライトガイドと光電子増倍管と（いずれも図示省略）を備えている。シンチレータブロックは、複数個のシンチレータからなる。放射性薬剤が投与された被検体Ｍから放射されるγ線をシンチレータブロックが光に変換して、変換されたその光をライトガイドが案内して、光電子増倍管が光電変換して電気信号に出力する。
【００３０】
ＰＥＴ検出器支持部５の支柱部分は、支持面に対して垂直方向に移動する。このように移動することで、ＰＥＴ検出器支持部５に支持されたＰＥＴ検出器４について、支持面の回転面に対して垂直方向にＰＥＴ検出器４を移動させるように構成している。本実施例では、上述したように支持面は水平面となっており、ＰＥＴ検出器駆動部６は、ＰＥＴ検出器支持部５の支柱部分を、支持面である水平面に対して垂直となる上下方向に昇降移動させる。したがって、水平面に対して垂直となる上下方向にＰＥＴ検出器４を昇降移動させるように構成している。
【００３１】
一方、ＰＥＴ検出器支持部５は、上述したように支持面（図１、図２では水平面）に対して垂直方向（図１、図２では上下方向）に移動する他、支持面に沿って移動する。このように移動することで、ＰＥＴ検出器支持部５に支持されたＰＥＴ検出器４について、支持面に沿ってＰＥＴ検出器４を、ガントリ２内を移動させるように構成している。本実施例では、ＰＥＴ検出器駆動部６はＰＥＴ検出器支持部５を水平面に沿って往復移動させるので、ＰＥＴ検出器４は水平面に沿って往復移動されるように構成されている。
【００３２】
本実施例では、ＰＥＴ検出器駆動部６としては、例えばモータ，駆動軸，ピニオン，ラックおよびガイドレール（いずれも図示省略）などを設け、モータの駆動によって駆動軸を介してピニオンを回転させ、このピニオンの回転に伴ってピニオンに嵌合されたラックをガイドレールに沿って昇降移動させ、このガイドレールの昇降移動に伴って、ＰＥＴ検出器支持部５を電動で昇降移動させる。また、開口部３の下方の床面に沿ってレール（図示省略）を敷設し、ＰＥＴ検出器支持部５の基台部分の底部に車輪等を配設して、レール上を移動させるように構成することで、ＰＥＴ検出器支持部５を水平面に沿って往復移動させる。
【００３３】
被検体Ｍの乳房には、乳房パッド７が装着されている。乳房パッド７は、被検体Ｍの乳房形状に合うように複数個用意されている。乳房パッド７については後で詳述する。乳房パッド７は本発明におけるＰＥＴ用乳房パッドに相当する。
【００３４】
続いて、マンモ用ＰＥＴ装置１のブロック図について説明する。図３に示すように、マンモ用ＰＥＴ装置１は、上述したガントリ２の他に、コンソール１０を備えている。ガントリ２は、上述したＰＥＴ検出器４、ＰＥＴ検出器支持部５、ＰＥＴ検出器駆動部６の他に、駆動制御部８およびエミッションデータ収集部９を備えている。コンソール１０は、吸収補正マップ選択部１２と、吸収補正部１３と、ＰＥＴ画像再構成部１５と、撮像制御部１６と、入力部１７と、モニタ１８と、記憶部１９とを備えている。
【００３５】
駆動制御部８は、ＰＥＴ検出器駆動部６の駆動部分（例えばモータ）を制御し、ＰＥＴ検出器支持部５に設けられた位置検出センサ（図示省略）に基づいて移動終了のタイミングを受信したら上述した駆動部分に制動命令を出力したり、撮像制御部１６にデータ収集の命令を出力する。駆動制御部８および撮像制御部１６は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などで構成されている。なお、位置検出センサについては、フォトセンサなどに代表される非接触型センサであってもよいし、マイクロスイッチなどに代表される接触型センサであってもよい。
【００３６】
エミッションデータ収集部９は、ＰＥＴ検出器４で検出されたγ線に基づいて核医学用データであるエミッションデータを収集する。エミッションデータ収集部９は同時計数回路の機能を備えている。収集されたエミッションデータは、コンソール１０内の吸収補正部１３に出力される。
【００３７】
吸収補正マップ選択部１２は、記憶部１９に予め保管されている各乳房パッド７の吸収補正マップの中から被検体Ｍの装着した乳房パッド７の吸収補正マップを選択する。マンモ用ＰＥＴ装置１の操作者は、被検体Ｍに装着した乳房パッド７の種類を入力部１７において入力する。入力された乳房パッド７の情報は、撮像制御部１６を介して吸収補正マップ選択部１２へ入力される。吸収補正マップ選択部１２は、入力された乳房パッド７の情報を基に吸収補正マップを選択し、これを吸収補正部１３へ出力する。
【００３８】
吸収補正部１３は、入力されたエミッションデータと吸収補正マップを基にエミッションデータの吸収補正を実施する。吸収補正されたエミッションデータはＰＥＴ画像再構成部１５へ出力される。
【００３９】
ＰＥＴ画像再構成部１５は吸収補正されたエミッションデータを投影データとしてＰＥＴ画像を再構成する。ＰＥＴ画像として操作者が領域指定した断層画像を再構成してもよいし、３Ｄデータを再構成してから断層画像を作成してもよい。これらの画像データはモニタ１８にて表示されるか、記憶部１９にて保管される。吸収補正マップ選択部１２、吸収補正部１３およびＰＥＴ画像再構成部１５は、マイクロプロセッサまたはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）で構成してもよいし、撮像制御部１６のＣＰＵの一部構成であってもよい。
【００４０】
撮像制御部１６は、本実施例におけるマンモ用ＰＥＴ装置１を構成する各部分を統括制御する。具体的には、撮像制御部１６は、ＰＥＴ検出器駆動部６が実施する駆動に関しては、駆動制御部８を介して行わせる。ＰＥＴ検出器支持部５に設けられた位置検出センサに基づいて移動終了のタイミングを駆動制御部８が受信したら、駆動制御部８から出力されたデータ収集の命令を撮像制御部１６が受信して、エミッションデータ収集部９や吸収補正部１３に各々のデータの収集の命令を出力するとともに、ＰＥＴ画像再構成部１５に投影データの再構成の命令を出力する。
【００４１】
入力部１７は、操作者が入力したデータや命令を撮像制御部１６へ出力する。また、操作者は断層像の領域指定なども入力部１７に入力する。入力部１７は、マウスやキーボードやジョイスティックやトラックボールやタッチパネルなどに代表されるポインティングデバイスで構成されている。モニタ１８は液晶画像表示装置またはＣＲＴなどで構成されている。記憶部１９は種々の画像データおよび各乳房パッド７の吸収補正マップを記憶しており、フラッシュメモリ、ハードディスクやストレージなどで構成される。
【００４２】
２．ＰＥＴ用乳房パッド
次に、被検体Ｍの左右それぞれの乳房に装着される乳房パッドについて図４を参照して説明する。図４（ａ）および図４（ｂ）はそれぞれ乳房パッド７の一例を示す斜視図であり、図４（ｃ）は乳房パッド７の縦断面図である。
【００４３】
乳房パッド７は被検体Ｍの乳房の形状に合うように、形状の異なる複数種類用意されていることが好ましい。乳房パッド７の外面２１は乳房パッド７の内面２２よりも変形しにくく形状保持性を有する。乳房パッド７の内部は乳房が収納される中空部２３を有する。乳房パッド７の外面２１と内面２２との間には、シリコーン、ゲルまたは水等の充填材２４が充填されている。充填材の比重は人体に近いものが好ましく、特に乳房の比重に近いものが好ましい。これにより、乳房パッド７および乳房パッド７に装着された被検体Ｍの乳房部分はγ線の吸収率が一定であるとみなすことができる。また、乳房パッド７の外形形状は対称性のある形状が好ましく、円柱形状や円錐形状、おわん形といった回転体およびこれら回転体の組み合わせ形状が好ましい。このような形状とすることで、乳房パッド７の外形の輪郭を計算しやすい形状とすることができ、乳房パッド７が装着された被検体Ｍの乳房の吸収補正マップを算出しやすくすることができる。
【００４４】
また、乳房パッド７は、図４（ｃ）に示すように、乳房パッド７を外面２１のフィルムと、充填材２４と、内面２２のフィルムとの３層構造としてもよい。乳房パッド７の外形は型崩れすることなく均一に保たれることが好ましいので、外面２１はたとえば熱硬化性樹脂等の形状保持効果のある樹脂フィルムを採用してもよい。内面２２は、被検体Ｍの乳房形状に合わせて変形可能であることが好ましいので、外面２１よりも柔軟性のある素材が好ましい。内面２２の素材として、充填材と同じ材質かたとえば熱可塑性樹脂等の材質を採用する。熱可塑性樹脂として、さらに被検体Ｍの体温またはそれに近い温度で軟化する樹脂、すなわち３０℃から４５℃程度の温度をガラス転移温度とする樹脂が好ましい。熱可塑性樹脂の一例として、ポリ酢酸ビニル系樹脂が挙げられる。
【００４５】
また、乳房パッド７の内面２２として、熱可塑性樹脂ではなくとも変形可能な柔軟な樹脂を採用してもよい。乳房パッド７に挿入される被検体Ｍの乳房も柔軟であるので、挿入された被検体Ｍの乳房の変形と、外面２１のフィルムと内面２２のフィルムとの間内での充填材２４の移動により、乳房パッド７と被検体Ｍとを隙間なく装着することができる。
【００４６】
乳房パッド７の種類は、外形の大きさの異なるものと、中空部２３の容積の異なるものと複数種類用意することが好ましい。このように、外形および中空部２３の大きさの異なるものを用意することで、様々な被検体Ｍの乳房の大きさに対応することができる。また、内面２２の表面は粘着性または吸着性を有することが好ましい。内面２２の粘着性または吸着性により被検体Ｍの乳房と密着して装着することができる。粘着性を有する樹脂を内面２２のフィルムとして採用することで、内面２２の粘着性を得ることができる。また、内面２２の表面に微小な吸盤構造を有するように形成することで内面２２に吸着性を得ることができる。
【００４７】
内面２２に粘着性または吸着性が無い場合、被検体Ｍの乳房と内面２２に両面テープを張り付けて装着するか、被検体Ｍと乳房パッド７とをテープを用いて固定してもよい。被検体Ｍがうつ伏せでガントリ２上に横たわった際に、乳房パッド７が被検体Ｍの乳房から落下しない程度の接着強度があればよい。
【００４８】
図５に示すように、被検体Ｍの乳房は、装着された乳房パッド７の自重により下方へ引っ張られる。これにより、ＰＥＴ検出器４の奥深くまで被検体Ｍの乳房が挿入されるとともに、被検体Ｍの乳房の根元部分である胸壁の一部もＰＥＴ検出器４の中へ挿入される。これにより、従来困難であった乳房のより肋骨に近い側の部分ｍｂから放射される放射線を検出することができ、乳房の肋骨側のＰＥＴ画像を再構成することができる。
【００４９】
３．ＰＥＴマンモグラフィー撮像
次に、図６を参照して、ＰＥＴマンモグラフィー撮像の実施動作を説明する。図６は実施例に係るＰＥＴマンモグラフィーの撮像の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
被検者Ｍの乳房には、乳房パッド７が装着される。操作者は、装着した乳房パッド７の種類を入力部１７を用いてコンソール１０へ入力する。入力された乳房パッド７の種類に関する情報は撮像制御部１６を介して吸収補正マップ選択部１２へ送られる。
【００５１】
被検体Ｍの乳房から放射されるγ線をＰＥＴ検出器４が検出し、エミッションデータ収集部９が検出したγ線の同時計数補正等の処理を実施してエミッションデータとして収集する（ステップＳ０１）。収集されたエミッションデータは吸収補正部１３へ出力される。また、この処理と並行して、吸収補正マップ選択部１２は、被検体Ｍに装着された乳房パッド７に対応する吸収補正マップを記憶部１９に記憶されている吸収補正マップの中から選択して、吸収補正部１３へ出力する（ステップＳ１１）。吸収補正部１３は入力されたエミッションデータに対して、入力された吸収補正マップを基に被検体Ｍの乳房および乳房パッド７の吸収補正を実施する（ステップＳ０２）。吸収補正されたエミッションデータはＰＥＴ画像再構成部１５へ出力される。ＰＥＴ画像再構成部１５は入力された吸収補正済みのエミッションデータを基にして、ＰＥＴ画像を再構成する（ステップＳ０３）。再構成されたＰＥＴ画像は、モニタ１８に表示される。
【００５２】
このように、実施例の乳房パッド７およびマンモ用ＰＥＴ装置１によれば、乳房パッド７を用いてＰＥＴマンモグラフィーを撮像するので、吸収補正データが各被検体Ｍの乳房形状によらず、使用した乳房パッド７の外形形状により決められる。そこで、使用する乳房パッド７の吸収補正マップを予め算出しておくことができる。この予め算出された吸収補正マップを使用することで、放射線を検出してから吸収補正のための演算処理の多くを省略することが可能となり、ＰＥＴ画像を再構成するまでの時間を短縮することができる。
【００５３】
また、伏臥位の被検体Ｍの乳房に乳房パッド７を装着することで、被検体Ｍの乳房の自重でＰＥＴ検出器４内に垂れ下がる以上に被検体Ｍの乳房がＰＥＴ検出器４内に垂れ下がるので、乳房の肋骨側の部分ｍｂもＰＥＴ検出器４内に挿入することができ、ＰＥＴ画像の撮像範囲を広げることができる。
【００５４】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００５５】
（１）上述した実施例では、乳房パッド７の形状は予め用意された複数種類のいずれかを用いていたが、これに限らない。すなわち、乳房パッド７の内部形状を被検体Ｍの乳房の形状に型取りして個別に予め作成しておき、この乳房パッド７の吸収補正マップを予め算出しておいてもよい。個々の被検体Ｍの乳房に合わせて乳房パッド７の充填材の充填量を調節することで、個々の被検体Ｍの乳房形状に合わせた乳房パッド７を作成することができる。
【００５６】
（２）上述した実施例では、乳房パッド７の外形は対称性を有するものであったがこれに限られない。例えば図７に示されるような乳房パッド７’を採用してもよい。図７（ａ）は、変形例に係るＰＥＴ用の乳房パッド７’の正面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａ線に沿ったＰＥＴ用の乳房パッド７’の縦断面図である。乳房パッド７’は乳房パッド７と外形が異なるだけで、他の構成は同様の構成を有する。乳房パッド７’は被検体の右乳房に適合する乳房パッド７’ａと被検体の左乳房に適合する乳房パッド７’ｂとを有する。
【００５７】
乳房パッド７’ａと乳房パッド７’ｂとは外形が異なり、どちらの外形も対称性を有さない。しかしながら、乳房パッド７’ａおよび乳房パッド７’ｂは、被検体Ｍの各乳房の全体を覆うので、被検体Ｍの乳房形状が固定化される。これにより、吸収補正データが各被検体Ｍの乳房形状によらず、使用した乳房パッド７’の外形形状により決められる。乳房パッド７’の外面２１’は乳房パッド７’の内面２２’よりも変形しにくく形状保持性を有する。乳房パッド７’の内部には乳房が収納される中空部２３’を有する。
【符号の説明】
【００５８】
１  …  マンモ用ＰＥＴ装置
２  …  ガントリ
７  …  乳房パッド
１２  …  吸収補正マップ選択部
１３  …  吸収補正部
１５  …  ＰＥＴ画像再構成部
２１  …  外面
２２  …  内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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