(57)【要約】【課題】着座面を形成するパッドと、該パッドを表装する表皮とを備え、該表皮は表裏に貫通する通気孔が形成されることで通気可能とされており、パッドの着座面側に開口部が形成され、該開口部から表皮の通気孔を通じて着座面上の着座者が接触する領域に空気を吹き出す又は吸い込む空調機構を備えている車両用シートにおいて、基本的な座り心地には影響を及ぼすことなく、着座者のシートに接触する部分において空気の流れを形成することで着座時の快適さを向上させる。【解決手段】表皮４１の表面には溝部４９が形成されており、通気孔４７は溝部４９に形成されており、溝部４９が、着座面１３ａ上の車室空間と連通する着座者Ｈが接触しない領域まで連続している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座面を形成するパッドと、該パッドを表装する表皮とを備え、該表皮は表裏に貫通する通気孔が形成されることで通気可能とされており、前記パッドの前記着座面側に開口部が形成され、該開口部から前記表皮の前記通気孔を通じて前記着座面上の着座者が接触する領域に空気を吹き出す又は吸い込む空調機構を備えている車両用シートであって、
前記表皮の表面には溝部が形成されており、前記通気孔は前記溝部に形成されており、該溝部が、前記着座面上の車室空間と連通する着座者が接触しない領域まで連続していることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートであって、
前記表皮の溝部は、交差して形成されており、その交差点に前記通気孔が形成されていることを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機構を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用シートとして、例えば、特許文献１には、夏季におけるシート着座時の不快感を解消するために、シートの表面から風が吹き出す空調機構を備えたシートが開示されている。このシートは、シートパッドに表裏に通じる通気路が設けられており、該通気路を通じてシートパッドの裏側に配されたファンから表側に空気が送られる構成とされている。そして、シートパッドの表面は、通気性の高い表皮材からなるカバーで覆われており、該カバーを通じて空気が吹き出すようになっている。このようなシートのカバーにおいては、織物や編物等のように元来通気性の高い表皮材であればそのまま用いられ、皮や合皮のように元来通気性のほとんどない表皮材を用いる場合には、表裏に貫通する孔を形成して通気性が確保される。しかし、表皮の貫通孔を通じて風が吹き出す構成とされている場合には、着座することで、その着座者により表皮の貫通孔が塞がれ、空気の流れが止められてしまう。そのため、着座者がシートと密着することで最も不快感を感じやすい部分に対して直接風を作用させることができない問題があった。
【０００３】
かかる問題を回避するために、特許文献２では、シート表面の着座者が接触する位置に沿ってパッドを表皮ごと凹ませて溝を形成し、この溝の端から溝に沿って送風する構成とされている。このような構成のシートによれば、表皮の材質によらず、着座者がシートと接触している部分において空気の流れが形成され、着座者から熱を奪い、蒸れによる不快感を低減して冷涼感を感じさせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４-８３３４号公報
【特許文献２】特開２００４−３１３４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２のシートのように、着座者が接触する位置においてパッドを凹ませて溝を形成すると、基本的な座り心地の良さを損なうおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、基本的な座り心地には影響を及ぼすことなく、着座者のシートに接触する部分において空気の流れを形成することで着座時の快適さを向上させることを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、着座面を形成するパッドと、該パッドを表装する表皮とを備え、該表皮は表裏に貫通する通気孔が形成されることで通気可能とされており、前記パッドの前記着座面側に開口部が形成され、該開口部から前記表皮の前記通気孔を通じて前記着座面上の着座者が接触する領域に空気を吹き出す又は吸い込む空調機構を備えている車両用シートであって、前記表皮の表面には溝部が形成されており、前記通気孔は前記溝部に形成されており、該溝部が、前記着座面上の車室空間と連通する着座者が接触しない領域まで連続していることを特徴とする。なお、本発明においてシートの着座面とは、通常の着座者を支持する面全体を意味し、着座者が接触する又はしないとは、着座者が通常の着座姿勢で接触する又はしないことを意味する。
【０００８】
かかる車両用シートによれば、空気を吹き出す又は吸い込む表皮の通気孔が着座面上の着座者が接触する領域において形成されているが、表皮の表面に形成された溝部に形成されて周囲よりも凹んだ位置にあり、着座者とは非接触状態が維持されるため、着座者により塞がれることがない。また、溝部は、その底部が着座者とは非接触状態とされて着座者により蓋がされることで、着座面の面方向に延びる空気の通り道を形成する。すなわち、着座面上の着座者が接触する領域に空気の通り道が形成される。そして、この溝部は少なくとも着座面上の車室空間と連通する着座者が接触しない領域まで連続しており、着座者との間に形成される空気の通り道に車室空間へ連通する開放端を形成する。したがって、溝部により形成された空気の通り道を介し、表皮の通気孔と車室空間との間で空気の流れを形成することができ、着座者の着座面と密着する部位に沿って空気を流通させることができる。それにより、例えば、暑いときには、着座者が着座面と接触することで最も蒸れを感じやすい部分に空気の流れを形成して湿気を逃がして蒸れにくくし、着座時の快適さを向上させることができる。また、例えば、寒いときには、着座者が冷えたシートと接触することで冷たさを感じやすい部分に車室内の暖房空気を流通させて暖房効果を高め、着座時の快適さを向上させることもできる。しかも、このシートでは、着座者の着座面と接触する部位に沿う空気の通り道を形成するにあたり、表皮に溝を形成するため、シートの基本的な座り心地には影響を及ぼさない。
【０００９】
また、本発明の車両用シートでは、前記表皮の溝部は、交差して形成されており、その交差点に前記通気孔が形成されているのが好ましい。その場合、シートの基本的な乗り心地には影響を及ぼさず、着座者が着座面と接触する領域において、より広範囲に亘って空気の流れを形成することができ、より着座時の快適さを向上させやすい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の車両用シートによれば、基本的な座り心地には影響を及ぼすことなく、着座者のシートに接触する部分において空気の流れを形成することで着座時の快適さを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係るシートの斜視図である。
【図２】図１に示されるシートクッションのＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図１に示されるシートクッションのＩＩＩ部を拡大して示す斜視断面図である。
【図４】図３に示されるシートクッションのＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本発明の実施形態２に係るシートクッションについて、図３に対応し、その一部を拡大して示す斜視断面図である。
【図６】図５に示されるシートクッションのＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】本発明の実施形態３に係る表皮について、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に対応して拡大して示す断面図である。
【図８】本発明の実施形態４に係る表皮について、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に対応して拡大して示す断面図であり、（Ａ）は実施形態４−１の表皮、（Ｂ）は実施形態４−２の表皮、（Ｃ）は実施形態４−３の表皮の断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、図面を参照しながら、本発明の具体的な実施形態について説明する。図１に示されるシート１１は自動車等の車両に装備される車両用シートであり、座面１３ａを構成するシートクッション１３、背もたれ面１５ａを構成するシートバック１５及びヘッドレスト１７を備えている。このシート１１は、シートクッション１３の着座面（座面１３ａ）から空気が吹き出す空調機構を有し、その構成に関連して本発明が適用されている。その他の部分については従来の車両用シートから変更を要しないので詳細な説明は省略する。
【００１３】
図２に示されるように、シートクッション１３は骨格を構成するフレーム２１と、座面１３ａを形作るパッド３１及びパッド３１を表装する表皮４１とを備えるとともに、座面１３ａの反対側（裏側）に送風ファン２３を備えている。
【００１４】
クッションフレーム２１は、幅方向に離間して配設されたプレート状のサイドフレーム２２，２２の前後がロッド（図示省略）で連結されており、全体として略矩形の枠形をなすものであり、従来一般の車両用シートから変更を要しない。
【００１５】
パッド３１は、発泡ウレタン等の成形体からなる。パッド３１は、クッションフレーム２１に被せ付けられており、その上面（表面）３１ａが座面１３ａを形作っている。パッド３１の上面３１ａは、幅方向の中央部は概ね平らであり、両側部が盛り上がった形状とされている。そして、中央部と両側部との境界には、吊り込み溝３９，３９が設けられており、該吊り込み溝３９，３９のそれぞれには、その底部に沿って、インサートワイヤ３９ｗ，３９ｗが埋設されている。また、パッド３１には、裏側に設けられた送風ファン２３からの送風を座面１３ａ側に案内する通気路３３が貫通形成されている。通気路３３は、パッド３１の裏面に送風ファン２３からの空気を受け入れる開口部３７を一つ有し、パッド３１の内部で枝分かれして座面１３ａ側に形成された複数の空気を吹き出す開口部３５に連通している。座面１３ａ側の開口部３５は、図１に示されるように、座面１３ａの着座者Ｈの臀部や太腿の下になる領域に複数設けられている。
【００１６】
図２に示されるように、表皮４１は、複数の裁断ピースを縫合し、パッド３１の外表面の立体形状に対応する袋状のシートカバー４３として縫製されてパッド３１を被覆している。シートカバー４３の内面には、パッド３１の吊り込み溝３９，３９に対応して吊り込みワイヤ４５，４５が保持されている。そして、吊り込みワイヤ４５，４５がパッド３１の吊り込み溝３９，３９に埋設されたインサートワイヤ３９ｗ，３９ｗにＣ字状リングで結束されることにより、シートカバー４３がパッド３１の吊り込み溝３９，３９に引き込まれ、吊り込み構造１３ｔ，１３ｔが構成されている。このシートクッション１３では、吊り込み構造１３ｔ，１３ｔにより、パッド３１の外表面の形状にシートカバー４３がぴたりと追従しているとともに、座面１３ａに線状に凹んだ吊り込みラインＬ（図１）が形成されることで、座面１３ａの意匠表現にも寄与している。
【００１７】
表皮４１は、元来は通気性のない皮革類（天然皮革、合成皮革及び人工皮革）等の材料４１ａからなり、表裏に貫通する通気孔４７が複数形成されて通気可能とされている。それにより、送風ファン２３によりパッド３１の通気路３３を通じて送られた空気が通気孔４７から吹き出すようになっている。なお、ここでの通気可能とは風を通すことを意味する。通気性がないことは風を通さないことを意味し、長時間かけても空気や水蒸気を一切通さないことを意味しているわけではない。
【００１８】
表皮４１の表面には、図３等に示されるように、溝部４９が形成されている。溝部４９は、材料を型押し（プレス）にて厚み方向に圧縮して形成したり、あるいは彫刻（カービング）により形成することができる。溝部４９の深さは特に限定されないが、目安として、表皮４１の厚みの１／４〜３／４程度とされる。通気孔４７は、溝部４９に形成されている。本実施形態では、溝部４９が格子状に形成されており、その交差点に通気孔４７が形成されている。そして、図２に示されるように、パッド３１の開口部３５と連通する通気孔４７が形成された溝部４９は、吊り込み構造１３ｔの位置まで連続している。なお、図２では、このような表皮４１の構成を分かり易く示すために、表皮４１の厚みを部分的に誇張して示している。
【００１９】
以上の構成のシートクッション１３によれば、送風ファン２３を作動させると、送風ファン２３による送風がパッド３１の通気路３３に案内され、該通気路３３の開口部３５から開口部３５を覆う表皮４１の通気孔４７を通じて、着座者Ｈの臀部や太腿の下に吹き出す。図４に示されるように、着座者Ｈが着座すると、溝部４９の周辺とは密着するが、溝部４９の底部とは非接触状態となる。したがって、通気孔４７が形成された溝部４９は、着座者Ｈにより蓋がされた状態となって空気の通り道を形成し、送風は溝部４９に沿って座面１３ａの面方向に案内される。ここで、溝部４９は格子状に形成されているため、通気孔４７から吹き出した空気は、着座者Ｈの臀部や太腿の下で、溝４９に沿って四方に広がる。図４で見ると、矢印で模式的に示すように、溝部４９に沿って、空気が紙面左右方向及び紙面奥・手前方向に流れる。そして、図２に示されるように、溝部４９は、吊り込み構造１３ｔの位置まで連続しているため、送風は吊り込み構造１３ｔの上に抜け、延いては外部（車室空間）に抜ける。すなわち、吊り込み構造１３ｔは、座面１３ａにおいて周囲よりも凹んだ吊り込みラインＬを形成しているため、着座者Ｈとの間に空間Ｓを形成し、吊り込みラインＬに沿った空間Ｓを通じて外部に空気が抜ける。つまり、吊り込み構造１３ｔにより形成された座面１３ａの凹んだ部分が、本発明の「着座面状の車室空間と連通する着座者が接触しない領域」に相当する。このように、着座者Ｈが座面１３ａに密着する部位の全体に対して空気の流れを形成し、温度、湿度を入れ替えることで着座時の快適さを向上させることができる。また、空気がスムーズに流れるため、送風ファン２３を効率よく作動させることができ、圧損によるエネルギーロスや送風ファン２３への負荷を低減することができる。
【００２０】
＜他の実施形態＞
なお、上記実施形態１では、表皮４１の表面に形成した格子状の溝部４９により空気の通り道を形成する例を示したが、溝部４９の配設形態は格子状に限定されない。溝部４９は、少なくとも、当該溝部４９と外部（車室空間）とで空気を流通させることのできる位置、すなわち吊り込み構造１３ｔの位置或いは着座面上の着座者が通常の着座姿勢では接触しない端部位置まで連続していればよく、例えば、縞状に形成されていたり、波形に形成されていたりしてもよい。
【００２１】
また、本発明において、溝部は、表皮の表面において周囲よりも凹んでおり着座者との間に非接触部分を形成し、その非接触部分が面方向に連続していることを意味する。したがって、例えば、図５、６に示される実施形態２の表皮５１のように、一見すると、複数の突起５３が形成されているように見えるものであっても、突起５３の周囲の凹んでいる部分が面方向に連続していれば、その凹んでいる部分が溝部５５を構成する。そして、その溝部５５に通気孔５７を形成することで、空気の通り道を形成することができる。
【００２２】
また、上記実施形態１では、表皮４１をシートクッション１３の外表面を構成する皮革類等の材料４１ａのみで構成される単層構造として示したが、外表面を構成する材料４１ａに加えて、他の材料を積層した複合体により表皮４１を構成することも可能である。その場合も、溝部４９の深さの目安は、表皮４１全体の厚みの１／４〜３／４程度である。
【００２３】
表皮を複合体（積層体）で構成する場合、例えば、図７に示されるように、外表面を構成する材料４１ａの裏面に、表皮４１に張りを付与する目的などで裏基布４１ｂを積層して表皮４１を構成してもよい（実施形態３）。この場合、裏基布４１ｂが通気性に乏しい材料からなる場合は、裏基布４１ｂにまで貫通させて通気孔４７が形成される。しかし、例えば、裏基布４１ｂが薄手の織物からなり、通気性に優れる場合は、必ずしも裏基布４１ｂにまで貫通する孔を設けなくても通気孔４７を形成して空気の通り道を表裏に貫通させることができる。このような複合体からなる表皮４１を形成するにあたっては、予め溝部４９の形成された外表面を構成する材料４１ａの裏面に裏基布４１ｂを積層してもよいし、積層後に溝部４９を形成してもよい。溝部４９は、外表面を構成する材料４１ａのみで形成してもよいし、図７に示されるように、外表面を構成する材料４１ａに形成した貫通孔の底を裏基布４１ｂで塞いで形成してもよい。
【００２４】
その他、例えば、シート表面に柔らかな触感の付与するクッション性の観点等から、外表面を構成する材料４１ａの裏面に薄い発泡ウレタンパッド等のパッド材からなる緩衝材（カバーパッド）４１ｃ（図８参考）を積層して表皮４１を構成してもよい。そのうえで、更に、裏基布４１ｂを積層して図８に示されるような表皮４１を構成してもよい（実施形態４）。この場合、通気孔４７は、外表面を構成する材料４１ａだけでなくカバーパッド４１ｃをも貫通して形成される。そして、裏基布４１ｂが通気性に乏しい場合は、更に裏基布４１ｂにまで貫通して通気孔４７が形成されるが、通気性に優れる場合は、必ずしも裏基布４１ｂにまで貫通する孔を設けなくても通気孔４７を形成することができる。このような複合体からなる表皮４１を形成するにあたっては、予め溝部４９の形成された外表面を構成する材料４１ａの裏面に、カバーパッド４１ｃ、裏基布４１ｂを積層してもよいし、積層後に溝部４９を形成してもよい。例えば、図８（Ａ）に示されるように、外表面を構成する材料４１ａとカバーパッド４１ｃとを貫通する貫通孔の底を裏基布４１ｂで塞いで溝部４９を形成することができる（実施形態４−１）。また、積層後に溝部４９を形成する場合は、図８（Ｂ）に示されるように、表皮４１をプレスして、外表面を構成する材料４１ａとカバーパッド４１ｃとを厚み方向に圧縮して形成することができる（実施形態４−２）。また、図９（Ｃ）に示されるように、外表面を構成する材料４１ａとカバーパッド４１ｃとを彫って溝部４９を形成してもよい（実施形態４−３）。
【００２５】
また、上記実施形態では、送風ファン２３により座面１３ａから空気を吹き出す空調機構を有するシート１１を示したが、送風ファン２３に替えて吸引ファンを用い、座面１３ａから空気を吸い込んで着座者Ｈが表皮４１と密着する部位に空気の流れを形成するようにしてもよい。
【００２６】
また、本発明は、シートクッション１３のみならず、シートバックに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１１   シート
１３   シートクッション
１３ａ 座面
１３ｔ 吊り込み構造
２３   送風ファン
３１   パッド
３３   通気路
３５   開口部
４１   表皮
４３   シートカバー
４７   通気孔
４９   溝部
５１   表皮
５３   突起
５５   溝部
５７   通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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