(57)【要約】【課題】極めて簡単な構成で、薄片状物の両面の洗浄を行い、付着した異物を除去することができる薄片状物の洗浄装置、及び薄片状物の洗浄方法を提供する。【解決手段】洗浄水であるシャワーと、前記シャワーに曝露され端部を上下に距離をあけ重ねて配置され薄片状物を移動させる複数のネット状のコンベアと、からなり、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に上下反転することを特徴とする薄片状物の洗浄装置の構成、端部か上下に距離をあけて重なる複数のコンベアで薄片状物を移動させ、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に、前記薄片状物を上下反転させることを特徴とする薄片状物の洗浄方法の構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水であるシャワーと、前記シャワーに曝露され端部を上下に距離をあけ重ねて配置され薄片状物を移動させる複数のネット状のコンベアと、からなり、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に上下反転することを特徴とする薄片状物の洗浄装置。
【請求項２】
前記コンベアが側面視斜めであることを特徴とする請求項１に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項３】
前記シャワーを受ける受水槽を前記コンベアの下方に配置し、前記受水槽内に、前記シャワーによって洗い流された異物を取り除く一次フィルタを備えることを特徴とする請求項２に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項４】
前記受水槽の溜まり水をシャワーに再利用するための循環ラインを設けたことを特徴とする請求項３に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項５】
前記コンベアとコンベアの端部の上下の間に、前記薄片状物の移動方向と逆向きのエアーを吹きかける、エアーノズルを備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項６】
前記エアーの風速が、前記コンベアの移動速度より速いことを特徴とする請求項５に記載の薄片状物の洗浄方法。
【請求項７】
前記コンベアとコンベアの端部の上下の距離は、前記薄片状物の平面の大きさにより距離可変であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の薄片状物の洗浄方法。
【請求項８】
前記薄片状物が、葉物野菜であることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項９】
前記コンベア前段に、葉物野菜を一次洗浄する洗浄水を溜める一次洗浄槽を備え、前記一次洗浄槽から前記コンベアに前記葉物野菜を送る投入コンベアを備えることを特徴とする
請求項８に記載の薄片状物の洗浄装置。
【請求項１０】
端部か上下に距離をあけて重なる複数のコンベアで薄片状物を移動させ、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に、前記薄片状物を上下反転させることを特徴とする薄片状物の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状或いは薄片物（薄片状物）、例えば葉物野菜など、をコンベアで移動させながら、薄片状物の両面を洗浄する薄片状物の洗浄装置、薄片状物の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄片状物としては、板状、或いは薄片物であり、例えば、皿、葉物野菜などが例示できる。葉物野菜としては、レタス、キャベツ、白菜など、薄く、平たい野菜であり、サラダなどに利用される。それらは生で食されることもあり、異物が付着しているとこに、消費者が敏感で、メーカーは信用を失うことがあり、極めて重要な問題である。ところが、その洗浄は、極めて容易ではない。
【０００３】
従来、野菜などの薄片状物を洗浄するには、水中でもみ洗いするのが一般的であった。例えば、特許文献１などが公開されている。
【０００４】
特許文献１の技術は、諸外国から輸入される野菜や他の食材とそれを運搬、搬送する器具類、その過程で使用される不織布及び綿製、ナイロン製等及び、医療器具などの洗浄、殺菌、脱臭方法及び洗浄、殺菌、脱臭装置であって、ネットコンベアー１７の上で食材７を搬送しながら、次亜塩素酸ソーダ及び亜塩素酸ソーダのような塩素系食品添加用殺菌剤の希釈溶液を、殺菌水として使用し、食材７が水面１５近傍に位置するように搬送される状態にして、下側からは、殺菌水の水流で、食材の周りの溶液に攪拌作用を与え、その外側へ向かって汚れを排出するようにし、上側より色々な角度から激しい噴射水流を、食材とその周りの殺菌水の水面に当てることにより、水面から発生する気泡郡や攪拌作用と水面の叩き振動によって被洗浄物に、強固に付着した異物及び、虫などを取り除きながら殺菌を確実におこなうことができるというものである。
【０００５】
しかしながら、特許文献１など極めて大掛かりな装置であり、水も多量に使用するものであり、投入コスト、ランニングコストが高いものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３５９４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、極めて簡単な構成で、薄片状物の両面の洗浄を行い、付着した異物を除去することができる薄片状物の洗浄装置、及び薄片状物の洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、
（１）
洗浄水であるシャワーと、前記シャワーに曝露され端部を上下に距離をあけ重ねて配置され薄片状物を移動させる複数のネット状のコンベアと、からなり、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に上下反転することを特徴とする薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（２）
前記コンベアが側面視斜めであることを特徴とする（１）に記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（３）
前記シャワーを受ける受水槽を前記コンベアの下方に配置し、前記受水槽内に、前記シャワーによって洗い流された異物を取り除く一次フィルタを備えることを特徴とする（２）に記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（４）
前記受水槽の溜まり水をシャワーに再利用するための循環ラインを設けたことを特徴とする（３）に記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（５）
前記コンベアとコンベアの端部の上下の間に、前記薄片状物の移動方向と逆向きのエアーを吹きかける、エアーノズルを備えることを特徴とする（１）〜（４）のいずれかに記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（６）
前記エアーの風速が、前記コンベアの移動速度より速いことを特徴とする（５）に記載の薄片状物の洗浄方法の構成とした。
（７）
前記コンベアとコンベアの端部の上下の距離は、前記薄片状物の平面の大きさにより距離可変であることを特徴とする（１）〜（６）のいずれかに記載の薄片状物の洗浄方法の構成とした。
（８）
前記薄片状物が、葉物野菜であることを特徴とする（１）〜（７）のいずれかに記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（９）
前記コンベア前段に、葉物野菜を一次洗浄する洗浄水を溜める一次洗浄槽を備え、前記一次洗浄槽から前記コンベアに前記葉物野菜を送る投入コンベアを備えることを特徴とする
（８）に記載の薄片状物の洗浄装置の構成とした。
（１０）
端部か上下に距離をあけて重なる複数のコンベアで薄片状物を移動させ、前記薄片状物が次のコンベアに落下する際に、前記薄片状物を上下反転させることを特徴とする薄片状物の洗浄方法の構成とした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、上記構成であるので、極めて簡単な構成で、薄片状物の両面の洗浄を行い、付着した異物を剥離、除去することができる。そして、設置スペースも取らない上、ランニングコストも安い。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明である薄片状物の洗浄装置の側面模式図である。
【図２】コンベア端部の拡大側面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づき本発明について詳細に説明する。なお、本発明は実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１２】
図１、図２に示すように、本発明である薄片状物の洗浄装置は、少なくともシャワー４ａと、シャワー４ａに曝露される位置で、上下に薄片状物１０の落下距離をあけ、端部が重なるように配置され薄片状物１０を移動させる複数のコンベア３、３ａ、３ｂとからなる。
【００１３】
その結果、薄片状物１０が次のコンベア３ａに落下する際に、薄片状物１０は、上下反転することとなる。これにより、薄片状物１０をコンベアで移動させながら、連続的に上下両面を洗浄し、薄片状物１０に付着した異物を洗い流すことができることとなる。コンベア３、３ａを図１に示すように側面視斜めに配置することで、薄片状物１０の落下距離を確保しつつ、設置スペースを広くとらない。
【００１４】
以下、実施の一形態について図１、２を参照してより詳しく説明する。薄片状物の洗浄装置１は、シャワー槽４と、受水槽２と、複数のコンベア３、３ａ、３ｂと、受水槽２とシャワー槽４とを連結しシャワー４ａ水を再利用する循環ライン７と、エアーノズル８と、薄片状物１０が葉物野菜である場合には、一次洗浄槽５と、一次洗浄槽５からコンベア３に薄片状物１０を移動させる投入コンベア５ｂと、洗浄後の薄片状物１０を貯溜する二次水槽６とからなる。
【００１５】
シャワー槽４は、薄片状物の洗浄装置１の上部に位置し、シャワー４ａ水を貯溜し、穴からシャワー４ａ流下させる。シャワー槽４は、シャワー４ａを噴射するノズルであってもよい。
【００１６】
受水槽２は、薄片状物の洗浄装置１の下部に位置し、シャワー４ａ水を受ける。ここには、薄片状物１０から剥離、除去されたゴミ、泥、虫などの異物がシャワー４ａとともに流下、貯溜（溜まり水２ｂ）される。点線は、溜まり水２ｂの水面を示す。一次洗浄槽５、二次水槽６においても同じ。
【００１７】
受水槽２には、異物を除く、一次フィルタ２ａ（一点鎖線）を備えることが好ましい。溜まり水２ｂを廃棄、再利用する場合でも、異物を除くことは重要である。一次フィルタ２ａは、目詰まりを抑えるため、目の粗さのことなるフィルタを複数種用いることがさらに好ましい。
【００１８】
複数のコンベア３、３ａ、３ｂは、シャワー４ａに曝露される位置で、端部を上下に距離（図２（Ａ）両矢印）をあけ重ねて配置され、薄片状物１０を移動させる。コンベアとコンベアの端部の上下の距離は、薄片状物１０の平面の大きさにより距離可変とすることが望ましい。破線矢印がコンベアの回転方向である。
【００１９】
コンベア３とコンベア３ｂの端部は上下に重ねて配置する。また、コンベア３ａとコンベア３ｂも端部は上下に重ねて配置されている。このように、コンベアの端部を上下に重ねて配置することで、薄片状物１０が次のコンベア３ａに落下する際に、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、上下反転することとなる。
【００２０】
そして、コンベア３、３ａのように、側面視斜めであることで、装置の高さを低く抑えることができる。また、コンベア３、３ａ、３ｂを上下に重ねることで、設置スペースの省スペース化も可能である。ここでは、コンベアを３段使用したが、最低薄片状物１０の両面を洗浄できる回数反転できる台数のコンベア数でよい。
【００２１】
コンベア３、３ａ、３ｂは、ネット状であれば、剥離した異物はコンベアの穴を通り、受水槽２にシャワー４ａとともに落下する。
【００２２】
循環ライン７は、受水槽２とシャワー槽４を連結する管７ａと、管７ａに組み込んだ、より細かい異物を除去する二次フィルタ７ｃと、受水槽２の溜まり水２ｂを汲み上げるポンプ７ｂと、シャワー４ａ水の給水する給水ライン９と管７ａとの流路を切り替えるバルブ７ｄと、溜まり水２ｂを排水として排水ライン９ａに流すバルブ７ｅと、からなる。シャワー４ａ水を再利用することで、水の節水になる。
【００２３】
エアーノズル８は、端部を重ねたコンベアの下側のコンベア上部に位置し、コンベアとコンベアの端部の上下の間に、薄片状物１０の移動方向と逆向きのエアー８ａを吹きかける。そして、エアー８ａは、下側のコンベアの表面（コンベアと落下薄片状物１０の接地点部）に向けての吹きかけることがこのましい。これにより、図２（３）に示すように、効果的に薄片状物１０の上下が反転する。
【００２４】
エアー８ａの風速は、コンベア３、３ａ、３ｂの移動（回転）速度より速ければ、一層効果的に薄片状物１０の上下を反転させることができる。
【００２５】
薄片状物１０の上下の反転を向上させるために、薄片状物１０の移動方向のコンベアの回転数を順次低下させることも有効である。図２においては、コンベアの回転方向を示す破線矢印の長さが回転速度の大小を意味する。
【００２６】
回転数が遅いコンベア３ａに接触した薄片状物１０はその接地点を支点に先の回転数の速いコンベア３の移動速度の慣性で、接地していない端部は遠くにいく。それによって、薄片状物１０は上下反転しやすくなる。
【００２７】
一次洗浄槽５は、薄片状物１０が葉物野菜である場合に、作業者などが葉物野菜の汚れを洗浄する洗浄水５ａを溜める水槽である。洗浄水５ａに塩素などの殺菌成分を加えてもよい。
【００２８】
投入コンベア５ｂは、一次洗浄槽５からコンベア３に薄片状物１０を移動させるコンベアで、やはり側面視斜めに設置することで、省スペースに資する。
【００２９】
二次水槽６は、薄片状物１０が葉物野菜である場合に、洗浄後の葉物野菜を貯溜する冷却水６ａなどが溜められている。ここに、殺菌成分を添加してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１      薄片状物の洗浄装置
２      受水槽
２ａ    一次フィルタ
２ｂ    溜まり水
３      コンベア
３ａ    コンベア
３ｂ    コンベア
４      シャワー槽
４ａ    シャワー
５      一次洗浄槽
５ａ    洗浄水
５ｂ    投入コンベア
６      二次水槽
６ａ    冷却水
７      循環ライン
７ａ    管
７ｂ    ポンプ
７ｃ    二次フィルタ
７ｄ    バルブ
７ｅ    バルブ
８      エアーノズル
８ａ    エアー
９      給水ライン
９ａ    排水ライン
１０    薄片状物
【図１】
2013212066.tif 000003
【図２】
2013212066.tif 000004