(57)【要約】      （修正有）【課題】インターネット等のネットワーク環境を活用して電源コンセントの過熱を監視して発火を未然に防止可能とする。【解決手段】住宅１１に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置１０−１〜１０−５の温度を測定し、温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタ１２に送信し、ネットワークアダプタ１２でインターネット通信プロトコルに変換してサーバ２２に送信し、サーバ２２で温度測定信号に基づき過熱を判別して利用者の携帯電話２８から過熱警報を報知させる。携帯電話２８で過熱警報を報知すると共に、利用者の操作又はサーバ２２からの制御で電源コンセント装置での遠隔的な電源遮断も可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定してネットワーク上の処理装置に送信し、前記処理装置で前記電源コンセント装置の過熱を判別して利用者端末で報知させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項２】
請求項１記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記処理装置から前記電源コンセント装置に制御信号を送信して制御させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項３】
請求項２記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記処理装置から前記電源コンセント装置に制御信号を送信して前記機器に対する電源供給を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項４】
所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定して温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信し、当該ネットワークアダプタでインターネット通信プロトコルに変換してサーバに送信し、当該サーバで温度測定信号を処理して処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とすることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項５】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、
前記電源コンセント装置は、
電源を入力するインレットと、
前記機器に電源を出力する電源プラグを着脱自在なアウトレットと、
内部温度に応じた状態を検知して出力する温度検知素子と、
前記温度検知素子の検知信号に基づいて温度を測定する温度測定部と、
前記温度測定部で測定した温度測定信号を所定の通信プロトコルに従って前記ネットワークアダプタに送信すると共に前記ネットワークアダプタからの信号を受信する通信部と、
を備えたことを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項６】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記温度検知素子は前記アウトレットに直接又は間接的に接触して温度に応じた状態を検知して出力することを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項７】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記サーバは受信した温度測定信号が所定温度以上となる過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項８】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記サーバは受信した温度測定信号に基づいて単位時間当りの温度上昇率が所定値となる過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項９】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、該電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項１０】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項１１】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、該電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させ、所定時間を経過しても前記電源遮断操作部の操作による操作信号を受信しない場合は前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項１２】
請求項４記載の電源コンセント監視システムに於いて、前記電源コンセント装置は、更に、前記機器の消費電力を検知して前記ネットワークアダプタを経由して前記サーバに送信して処理させ、この処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とする電力測定制御部を設けたことを特徴とする電源コンセント監視システム。
【請求項１３】
所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定してネットワーク上の処理装置に送信し、前記処理装置で前記電源コンセント装置の過熱を判別して利用者端末で報知させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記処理装置から前記電源コンセント装置に制御信号を送信して制御させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記処理装置から前記電源コンセント装置に制御信号を送信して前記機器に対する電源供給を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１６】
所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定し、温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信し、当該ネットワークアダプタでインターネット通信プロトコルに変換してサーバに送信し、当該サーバで温度測定信号を処理して処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とすることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、
前記電源コンセント装置は、
電源を入力するインレットと、
前記機器に電源を出力する電源プラグを着脱自在なアウトレットと、
内部温度に応じた状態を検知して出力する温度検知素子と、
前記温度検知素子の検知信号に基づいて温度を測定する温度測定部と、
前記温度測定部で測定した温度測定信号を所定の通信プロトコルに従って前記ネットワークアダプタに送信すると共に前記ネットワークアダプタからの信号を受信する通信部と、
を備えたことを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１８】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記温度検知素子は前記アウトレットに直接又は間接的に接触して温度に応じた状態を検知して出力することを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項１９】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記サーバは受信した温度測定信号が所定温度以上となる過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２０】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記サーバは受信した温度測定信号に基づいて単位時間当りの温度上昇率が所定値となる過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２１】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、該電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２２】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、更に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２３】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、
前記電源コンセント装置は、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
前記サーバは、前記過熱を判別した場合に、前記利用者端末に前記電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、該電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合に前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させ、所定時間を経過しても前記電源遮断操作部の操作による操作信号を受信しない場合は前記ネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を前記電源コンセント装置に送信して前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２４】
請求項１６記載の電源コンセント監視方法に於いて、前記電源コンセント装置は、更に、前記機器の消費電力を検知して前記ネットワークアダプタを経由して前記サーバに送信し、
前記サーバは、受信した前記機器の消費電力を処理し、この処理結果を前記利用者端末に伝送して閲覧可能とすることを特徴とする電源コンセント監視方法。
【請求項２５】
所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置に於いて、
電源を入力するインレットと、
前記機器に電源を出力する電源プラグを着脱自在なアウトレットと、
内部温度に応じた状態を検知して出力する温度検知素子と、
前記温度検知素子の検知信号に基づいて温度を測定する温度測定部と、
前記温度測定部で測定した温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタによるインターネット通信プロトコルの変換を経てサーバに送信して処理させると共に、前記サーバから前記ネットワークアダプタを経由して送信された信号を受信する通信部と、
を備えことを特徴とする電源コンセント装置。
【請求項２６】
請求項２５記載の電源コンセント装置に於いて、前記温度検知素子は前記アウトレットに直接又は間接的に接触して温度に応じた状態を検知して出力することを特徴とする電源コンセント装置。
【請求項２７】
請求項２５記載の電源コンセント装置に於いて、更に、
前記温度測定部からの信号により動作して前記アウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
前記遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、前記ネットワークアダプタを経由して前記サーバから送信された電源遮断制御信号を受信した場合に前記電源制御部により前記遮断器を遮断制御させることを特徴とする電源コンセント装置。
【請求項２８】
請求項２５記載の電源コンセント装置に於いて、更に、前記機器の消費電力を検知して前記ネットワークアダプタを経由して前記サーバに送信して処理させ、この処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とする電力測定制御部を設けたことを特徴とする電源コンセント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭等に設置された家電機器の電源プラグを接続する電源コンセントの過熱を監視する電源コンセント監視システム、その監視方法及び電源コンセント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、住宅等に設けたコンセントの発火による事故が数多く発生しており、その原因としては、コンセントに付着した埃に湿気が加わってプラグの両極間に電流が流れて発火するトラッキング現象や、多数の機器をコンセントに接続したタコ足配線による過熱発火、更にはコンセントの容量を超えた消費電力の大きな機器を接続した場合の過熱発火などが報告されている。
【０００３】
このようなコンセントの過熱による発火を防止するためには、コンセントに接続しているプラグの清掃を定期的に行い、またタコ足配線をしないといった人的な対応が必要となる。
【０００４】
また長期間不在にするような場合には、留守中の発火事故を防ぐために電子レンジ、炊飯器、ポットといった機器のプラグをコンセントから抜いておくことも行われている。
【０００５】
従来、トラキング現象による発火を防止する技術としてプラグ又はコンセントについて様々な提案がされている。例えばコネクタに挿入接続する金属接続端子の温度を感知する感温素子をプラグに設け、プラグの電源ケーブルと共に感温素子からの信号ケーブルを電源コードに入れて温度検出信号が得られるようにした温度センサ付き電源コードや（特許文献１）、コンセント内に発熱による形状記憶金属の変形を利用してブレーカを作動させることで火災を防止する火災防止機構付きのコンセントが提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５２６３５号公報
【特許文献２】特開平９−２２３５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の温度センサ付き電源コードにあっては、コンセントに接続する機器毎に感温素子からの信号に基づいて過熱を監視する機能を設ける必要があり、様々な家電機器が接続されるコンセント側で対応してないため、汎用性に欠けるという問題がある。
【０００８】
また火災防止機構付きのコンセントにあっては、発火直前の温度に過熱された場合にブレーカを動作させるようにしており、発火に至る前の過熱には対応できないという問題がある。
【０００９】
本発明は、インターネット等のネットワーク環境を活用して電源コンセントの過熱を監視して発火を未然に防止可能とする電源コンセント監視システム、その監視方法及び電源コンセント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（システム）
本発明は、電源コンセント監視システムに於いて、所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定してネットワーク上の処理装置に送信し、処理装置で電源コンセント装置の過熱を判別して利用者端末で報知させることを特徴とする。
【００１１】
また、処理装置から電源コンセント装置に制御信号を送信して制御させる。例えば処理装置から前記電源コンセント装置に制御信号を送信して機器に対する電源供給を遮断制御させる。
【００１２】
また本発明は、電源コンセント監視システムに於いて、所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定し、温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信し、当該ネットワークアダプタでインターネット通信プロトコルに変換してサーバに送信し、当該サーバで温度測定信号を処理して処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とする。
【００１３】
ここで、電源コンセント装置は、
電源を入力するインレットと、
機器に電源を出力する電源プラグを着脱自在なアウトレットと、
内部温度に応じた状態を検知して出力する温度検知素子と、
温度検知素子の検知信号に基づいて温度を測定する温度測定部と、
温度測定部で測定した温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信すると共にネットワークアダプタからの信号を受信する通信部と、
を備える。
【００１４】
温度検知素子はアウトレットに直接又は間接的に接触して温度に応じた状態を検知して出力する。
【００１５】
サーバは受信した温度測定信号が所定温度以上となる過熱を判別した場合に、利用者端末に電源コンセント装置の過熱を報知させる。
【００１６】
サーバは受信した温度測定信号に基づいて単位時間当りの温度上昇率が所定値となる過熱を判別した場合に、利用者端末に電源コンセント装置の過熱を報知させる。
【００１７】
電源コンセント装置は、更に、
温度測定部からの信号により動作してアウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
サーバは、過熱を判別した場合に、利用者端末に電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合にネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を電源コンセント装置に送信して電源制御部により遮断器を遮断制御させる。
【００１８】
電源コンセント装置は、更に、
温度測定部からの信号により動作してアウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
サーバは、過熱を判別した場合に、利用者端末に電源コンセント装置の過熱を報知させると共に電源遮断操作部を表示させ、この電源遮断操作部の操作による操作信号を受信した場合にネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を電源コンセント装置に送信して電源制御部により遮断器を遮断制御させ、所定時間を経過しても電源遮断操作部の操作による操作信号を受信しない場合はネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を電源コンセント装置に送信して電源制御部により遮断器を遮断制御させる。
【００１９】
電源コンセント装置は、更に、
温度測定部からの信号により動作してアウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、
サーバは、過熱を判別した場合に、利用者端末に電源コンセント装置の過熱を報知させると共にネットワークアダプタを経由して電源遮断制御信号を電源コンセント装置に送信して電源制御部により遮断器を遮断制御させる（自動遮断）。
【００２０】
電源コンセント装置は、更に、機器の消費電力を検知してネットワークアダプタを経由してサーバに送信して処理させ、この処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とする電力測定制御部を設ける。
【００２１】
（方法）
本発明は、電源コンセント監視方法において、所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定してネットワーク上の処理装置に送信し、処理装置で前記電源コンセント装置の錠過熱を判別して利用者端末で報知させることを特徴とする。
【００２２】
また処理装置から電源コンセント装置に制御信号を送信して制御させる。例えば処理装置から電源コンセント装置に制御信号を送信して機器に対する電源供給を遮断制御させる。
【００２３】
本発明は、電源コンセント監視方法において、所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定し、温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信し、当該ネットワークアダプタでインターネット通信プロトコルに変換してサーバに送信し、当該サーバで温度測定信号を処理して処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とすることを特徴とする。
【００２４】
本発明における電源コンセント監視方法のこれ以外の特徴は上記の電源コンセント監視システムの場合と基本的に同じになる。
【００２５】
（電源コンセント装置）
本発明は、所定領域に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置に於いて、
電源を入力するインレットと、
機器に電源を出力する電源プラグを着脱自在なアウトレットと、
内部温度に応じた状態を検知して出力する温度検知素子と、
温度検知素子の検知信号に基づいて温度を測定する温度測定部と、
温度測定部で測定した温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタによるインターネット通信プロトコルの変換を経てサーバに送信して処理させると共に、前記サーバから前記ネットワークアダプタを経由して送信された信号を受信する通信部と、
を備えことを特徴とする。
【００２６】
ここで、温度検知素子はアウトレットに直接又は間接的に接触して温度に応じた状態を検知して出力する。
【００２７】
電源コンセント装置は、更に、
温度測定部からの信号により動作してアウトレットに対する電源供給を遮断する遮断器と、
遮断器を制御する電源制御部と、
を備え、ネットワークアダプタを経由してサーバから送信された電源遮断制御信号を受信した場合に電源制御部により遮断器を遮断制御させる。
【００２８】
更に、機器の消費電力を検知してネットワークアダプタを経由してサーバに送信して処理させ、この処理結果を利用者端末に伝送して閲覧可能とする電力測定制御部を設ける。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、住宅等に配置した機器に電源を供給する電源コンセント装置の温度を測定し、温度測定信号を所定の通信プロトコルに従ってネットワークアダプタに送信し、当該ネットワークアダプタでインターネット通信プロトコルに変換してサーバに送信し、当該サーバで温度測定信号に基づき過熱を判別して利用者端末から報知させるので、家庭内のネットワーク環境及び外部のネットワーク環境を活用して電源コンセントの発熱の状態がリアルタイムで監視でき、過熱が発生した場合には、発火温度に至る前に過熱が判別されて利用者の携帯電話等に報知されるので、適切な対応ができ、発火事故を未然に防止することができる。
【００３０】
また過熱を判別した場合にネットワークを利用した遠隔操作により過熱を起しているコンセントからの電源供給を遮断させることで、過熱により発火に至る事態を確実に防止できる。特に、利用者が外出中であっても、外出先で過熱を知ることができ、自宅に誰もいないような場合は携帯電話からの遠隔操作で電源を遮断させて過熱による発火を未然に防止することができる。
【００３１】
また、近年にあっては、家庭における電力エネルギー消費の抑制を課題として、冷蔵庫、エアコン、テレビといった家電機器をネットワークで結ぶことによって電力エネルギーの消費を節減する管理システムとしてＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎａｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）の開発が推し進められている。
【００３２】
このような家電機器の管理システムにあっては、家電機器に電源を供給する電源コンセントに無線送受信ＩＣを内蔵し、センサにより消費電力を検知して、同様に無線送受信ＩＣを内蔵したインターネット接続用のネットワークアダプタに送信し、ネットワークアダプタからネットワーク上のサーバに送って電力管理アプリケーションにより必要な処理を行ない、この処理結果をユーザの保有する携帯電話などのユーザ端末に送って閲覧等できるようにしている。またユーザは携帯端末の操作により必要に応じて家電機器の電源制御を行うことができる。
【００３３】
そこで、ＨＥＭＳのような家電機器の管理システムを利用すれば、電源コンセント装置に温度検知素子を設けて温度を測定してサーバに送信する機能を設けるだけで本発明の電源コンセント監視システムを簡単且つ容易に構築することができる。
【００３４】
一方、家電機器の消費電力等を管理しているＨＥＭＳのような機器管理システムにあっては、電源コンセント装置の過熱を監視制御するという新たな機能を追加することができ、このような機能拡張により機器管理システムとして提供できるサービスが充実し、サービス利用者の利便性を向上すると共に、サービス利用者の加入拡大効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】電力管理システムを利用した本発明による電源コンセント監視システムの概略構成を示した説明図
【図２】図１の携帯電話に表示される過熱警報画面を示した説明図
【図３】図２の報知後に更に温度が上昇した場合の携帯電話に表示される過熱警報画面を示した説明図
【図４】図１のシステムで用いる電源コンセント装置の外観を示した説明図
【図５】図１のシステムで用いる電源コンセント装置の実施形態を示したブロック図
【図６】図１のシステムで用いるゲートウェイ装置の実施形態を示したブロック図
【図７】遠隔制御する遮断器を備えた図１で用いる電源コンセント装置の実施形態を示したブロック図
【図８】図７の電源コンセント装置に対応して携帯電話に表示される過熱警報画面を示した説明図
【図９】図８の報知後に更に温度が上昇した場合の携帯電話に表示される過熱緊急警報画面を示した説明図
【図１０】本発明による電源コンセント監視システムの他の概略構成を示した説明図
【図１１】宅内無線ＬＡＮを利用する本発明による電源コンセント監視システムの他の概略構成を示した説明図
【図１２】図１１のシステムで用いる電源コンセント装置の実施形態を示したブロック図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１は住宅等の電力管理システムを利用した本発明による電源コンセント監視システムの概略構成を示した説明図である。
【００３７】
図１の例にあっては、住宅１１に設けられている台所、居間、子供部屋、主寝室のそれぞれのエリア（領域）には、家電機器の消費電力を管理する電力管理システムを構築するための機器として、電源コンセント装置１０−１−〜１０−５とインターネット２０に接続するためのゲートウェイ装置１２が設置されている。
【００３８】
電源コンセント装置１０−１には冷蔵庫１４が接続され、電源コンセント装置１０−２にはテレビ１６が接続され、電源コンセント装置１０−３〜１０−５にはエアコン１８が接続されている。以下、電源コンセント装置１０−１〜１０−５をそれぞれ区別せず総称する場合は電源コンセント装置１０という。
【００３９】
電源コンセント装置１０には消費電力を検知するセンサと無線送受信チップが設けられており、家電機器のプラグを接続して電源を供給すると、周期的に消費電力が測定され、電力検知信号が無線送受信チップから所定の無線通信プロトコルに従ってネットワークアダプタとして機能するゲートウェイ装置１２に送信される。
【００４０】
また電源コンセント装置１０には温度を検知する温度センサが設けられており、周期的に温度が測定され、温度測定信号が無線送受信チップから所定の無線通信プロトコルに従ってゲートウェイ装置１２に送信される。
【００４１】
なお、電力検知信号と温度測定信号の送信は別々のタイミングでも良いが、同じ周期とした場合には、温度検知信号と温度測定信号の複合信号を送信するようにしても良い。
【００４２】
ゲートウェイ装置１２は電源コンセント装置１０から無線通信プロトコルに従って送信された電力検知信号及び温度測定信号を、ＴＣＰ／ＩＰとして知られたインターネット通信プロトコルに変換し、インターネット２０を介してネットワーク上の処理装置として機能する管理用のサーバ２２に向けて送信させる。ゲートウェイ装置１２によるインターネット２０との接続は、周知のようにインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）の保有するサーバ（図示せず）による接続サービスを利用する。
【００４３】
サーバ２２にはアプリケーションとして電力管理部３０の機能が設けられており、電源コンセント装置１０からゲートウェイス装置１２及びインターネット２０を経由して送られてきた電力検知信号に基づき、例えば対象機器の単位時間当りの消費電力量や期間を指定した総消費電力量等を求め、利用者端末となる例えば携帯電話２８に対し携帯電話ネットワーク２４及び携帯電話基地局２６を介して送信させ、住宅１１の家電機器の消費電力情報を利用者が閲覧管理できるようにしている。
【００４４】
サーバ２２にはデータベース３４が設けられており、電力管理サービスを提供するため、例えば住宅を特定する住宅ＩＤをインデックスとしてサービス加入者の保有する携帯電話２８の電話番号、加入者情報、消費電力情報等を格納している。住宅ＩＤとしては例えば電力メータ番号や顧客番号等を利用する。サーバ２２により提供される消費電力を管理するサービスは、例えば携帯電話２８の加入者に提供される有料サービスとなる。
【００４５】
またサーバ２２にはコンセント管理部３２が設けられ、電源コンセント装置１０から送られてきた温度測定信号に基づき過熱を監視している。コンセント管理部３２は周期的に受信される温度測定信号から得られた測定温度Ｔを予め定めた所定の閾値温度Ｔｔｈと比較し、測定温度Ｔが閾値温度Ｔｔｈ以上となった場合に過熱と判定し、利用者端末となる例えば携帯電話２８に対し携帯電話ネットワーク２４及び携帯電話基地局２６を経由して過熱警報信号を送信して報知させる。
【００４６】
本実施形態にあっては、過熱を判定する閾値温度を、例えばＴｔｈ１＝６５℃とＴｔｈ２＝７５℃の２段階に設定しており、測定温度Ｔが低い方の閾値温度Ｔｔｈ１＝６５℃を超えた場合にコンセントの過熱を報知し、その後、高い方の閾値温度Ｔｔｈ２＝７５℃を超えた場合にコンセンサの発火の恐れを報知するようにしている。即ち、本実施形態におけるコンセントの温度上昇は、発熱、過熱（６５℃）、発火の危険性（７５℃）及び発火（事故）といった流れになる。
【００４７】
なお、過熱を判定する閾値温度は必要に応じて適宜に定めるが、室内最高温度を越える温度に設定する。この場合、室内最高温度は季節によりことなることから、例えば季節に応じて異なる閾値温度を設定しても良い。
【００４８】
図２は測定温度Ｔが低い方の閾値温度Ｔｔｈ１＝６５℃を超えた場合に携帯電話に表示される過熱警報画面を示した説明図である。図２において、携帯電話２８の過熱警報画面２００には、コンセント過熱を示す警報メッセージ２０２ａとして例えば「台所のコンセントが過熱しています  確認してください」を表示させ、同時に警報音を出力させる。ここで。警報メッセージ２０２ａはコンセントの設置場所である例えば「台所」を特定した警報メッセージとし、設置場所が認識できるようにしている。
【００４９】
また過熱警報画面２００には温度表示部２０４、確認釦２０６及び自宅自動ダイヤル釦２０８が表示される。温度表示部２０４には現在の測定温度が表示される。確認釦２０６は、画面上にタッチパネルが配置されていることから、その操作により警報音を停止させると共に確認信号をサーバ２２に送信して例えば利用者により確認が行なわれたことをデータベース３４に記憶させる。自宅自動ダイヤル釦２０８は予め登録した自宅電話機に自動ダイヤルにより通話接続させ、在宅者があれば対応を指示可能とする。なお、自動ダイヤル釦は自宅電話機以外に、利用者が設定した緊急連絡先の電話番号に自動ダイヤルさせるようにしても良い。
【００５０】
図３は図２の過熱警報画面による報知を行った後に測定温度が高い方の閾値温度Ｔｔｈ２＝７５℃を超えた場合の過熱緊急警報画面を示した説明図である。図３の過熱緊急警報画面２０１にあっては、警報メッセージとして例えば「台所のコンセントが発火する恐れがあります  至急確認してください」を表示させており、利用者に緊急対応を促すようにしている。
【００５１】
なお、コンセント管理部３２による過熱の判定として、測定温度Ｔに基づき単位時間当りの温度上昇率を求め、所定値を超える温度上昇率が検知された場合に過熱を判定して警報するようにしても良い。
【００５２】
再び図１を参照するに、住宅１１に設置している電源コンセント装置１０及びゲートウェイ装置１２に内蔵した無線送受信チップにより無線通信プロトコルに従って行われる信号送受信としては、例えばＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ「電波による個体識別」の略）に割当てられた９００ＭＨｚの周波数、即ち９５０〜９５７ＭＨｚを使用したＺ−Ｗａｖｅ（Ｒ）やＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）として知られたセンサネットワーク用の近距離無線通信プロトコルを使用する。
【００５３】
特にＺ−Ｗａｖｅ（Ｒ）は、ホームオートメーション向けに開発された無線通信プロトコルであり、知能型メッシュネットワークトポロジーを使用しており、マスタノードを持たず、例えばノードＡ，Ｂ，Ｃが配置されている場合、ノードＡとノードＣがお互いに通信できない距離にあっても、その間に位置するノードＢの中継機能によりノードＡからノードＣに電文を送信することかでき、本実施形態の機器管理システムの第２無線通信プロトコルとして好適である。
【００５４】
また家電向けの短距離無線通信規格として提供されているＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）も使用可能である。ＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）にあっては１台のコーディネータとして機能するノードと、ルータとして機能する複数ノードを配置することで、コーディネータを中心にスター型のネットワークとボロジーを構築でき、またルータとして機能するノードのみの場合はピア・ツー・ピア型（Ｐｅａｒ  ｔｏ  Ｐｅａｒ）のネットワークトポロジーを構築できる。
【００５５】
Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）やＺｉｇＢｅｅ（Ｒ）といった９００ＭＨｚ帯の短距離無線通信は、送信電力を特定小電力無線局と同様に１ｍＷ以下としており、１ｍＷとした場合の見通し通信距離は数十メートル程度であり、４００ＭＨｚ帯を使用した住警器１０の見通し通信距離となる１００メートルに比べ、短くなっている。
【００５６】
図４は図１に設けた電源コンセント装置の外観を示した説明図であり、図４（Ａ）に前面側を、図４（Ｂ）に背面側を示している。図４において、電源コンセント装置１０は例えば合成樹脂で成型された箱形の装置本体１０ａの前面に、一対の差込口としてアウトレット３８を例えば上下に２つ設けており、ここに電源を供給する機器のプラグを必要に応じて挿入接続する。
【００５７】
装置本体１０ａの背面の上部には一対のプラグ端子金具を設けたインレット３６が設けられており、インレット３６を壁面などに埋込設置しているコンセントに差し込んで使用する。また背面下部には操作部５０が設けられ、例えばチャンネル切替ノブ５０ａやリセットスイッチ釦５０ｂを設けている。
【００５８】
なお、電源コンセント装置１０はインレット３６により壁面などの埋込コンセントに接続して使用する以外に、インレット３６としてプラグ付きの電源コードとしても良いし、壁面などに埋め込んで使用する埋込型としても良い。
【００５９】
また装置本体１０の上部にはＬＥＤ等を使用した電源表示灯４８が設けられ、インレット３６から電源供給を受けている場合に電源表示灯４８が点灯する。また過熱が検知された場合には電源表示灯４８を点滅又は明滅させるようにしても良い。
【００６０】
図５は図１のシステムで用いる電源コンセント装置の実施形態を示したブロック図である。これは一例であり、各機能の分離、統合は任意に行うことができる。また各機能の任意の一部または全部は、ソフトウェア（プログラム）によって実行されるものであっても、ハードウェアによって実行されるものであっても良い。また図５では、台所に設置した電源コンセント装置１０−１について示しているが、他の電源コンセント装置１０−２〜１０−５についても同様の構成となる。また、以下、電源コンセント装置１０−２〜１０−５をそれぞれ区別せず総称する場合は電源コンセント装置１０という。
【００６１】
電源コンセント装置１０−１はプロセッサ４２と無線送受信チップとして先述した無線通信部４４を備え、Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）の無線通信プロトコルに準拠した市販品にあっては、プロセッサ６２と送信回路５８及び受信回路６０を含んだ無線送受信ＩＣチップとして提供されている。
【００６２】
電源コンセント装置１０−１には商用交流電源を入力するインレット３６と、インレット３６から入力した商用交流電源を分岐出力する２つのアウトレット３８が設けられ、家電機器の電源プラグを接続可能としている。出力用のアウトレット３８に対する電源線の一方には電流センサ４０が挿入接続され、例えば各アウトレット３８に接続される機器で消費される交流電流を検出してプロセッサ４２に入力している。
【００６３】
なお、電流センサ４０は２つのアウトレット３８（１つのインレット３６）に対して１つを設けるようにしても良い。この場合、電流センサ４０は、２つのアウトレット３８に接続される機器で消費される交流電流の合計を検出する。
【００６４】
また、インレット３６およびアウトレット３８としては具体的にはプラグやソケットを利用しており、電源の入力や出力ラインには適宜にヒューズやノイズフィルタ等を挿入している（図示省略）。
【００６５】
またアウトレット３８に対しては温度センサ３８が設けられている。温度センサ３８としては温度に応じて抵抗値が変化するサーミスタなどの温度検知素子が使用される。温度センサ３８は図４に示したアウトレット３８を構成するコンセント端子金具やこれを保持している絶縁体に装着され、アウトレット３８にプラグ接続した機器に供給する電流に応じてコンセント端子金具に発生する熱を直接または間接的に受け、例えばサーミスタであれば温度に応じた抵抗値を変化させ、例えば電圧検知信号として出力する。
【００６６】
無線通信部４４はアンテナ４６を接続した送信回路５８と第２受信回路６０及びプロセッサ６２を備え、Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）に準拠した無線通信プロトコルに従って例えば９００ＭＨｚ帯を使用してアンテナ４６を介して信号を送受信する。
【００６７】
なお、アンテナ４６を介して受信回路６０で受信された信号はプロセッサ６２で解読される。以下、この解読までを含めて受信と呼ぶことがある。また特に、解読の結果有効な信号と判定されることを区別して表す場合には有効受信と呼ぶ。後に説明するゲートウェイ装置１２の場合も同様に無線通信部１０６に設けたプロセッサ１２２で解読する。
【００６８】
プロセッサ４２には電力測定制御部６４と温度測定部６６の機能が設けられている。電力測定制御部６４は電流センサ４０で検出された電流検出信号を所定のサンプリング周期でＡＤ変換して読込み、所定の交流定格電圧を用いた所定演算により消費電力を算出すると共に消費電力量を積算し、算出した消費電力値や消費電力量を示す電力検知信号を生成し、無線通信部４４のプロセッサ６２に制御を指示して所定の無線通信プロトコル従った電力検知信号、例えばヘッダ部とデータ部から構成される電力検知パケット信号に変換させ、送信回路６０からアンテナ４６を介してゲートウェイ装置１２に向けて送信させる。
【００６９】
なお、電力測定制御部６４における消費電力や消費電力量の演算はその一部又は全部をゲートウェイ装置１２やサーバ２２、或いは携帯電話２８側で行うようにしても良く、この場合例えば送信回路５８からゲートウェイ装置１２へ送信させる信号は演算完了前の電流検出データ等を示す信号となる。
【００７０】
温度測定部６６は温度センサ５６から出力された温度により変化する抵抗に応じた電圧検知信号を所定のサンプリング周期でＡＤ変換して読込み、予め設定した変換式又は変換テーブルに従って電圧データを温度データに変換し、温度測定信号を生成し、無線通信部４４のプロセッサ６２に制御を指示して所定の無線通信プロトコル従った温度測定知信号、例えばヘッダ部とデータ部から構成される温度測定パケット信号に変換させ、送信回路６０からアンテナ４６を介してゲートウェイ装置１２に向けて送信させる。
【００７１】
なお、本実施形態にあっては、図１に示したサーバ２２のコンセント管理部３２で電源コンセント装置１０から送信された温度測定信号に基づきコンセントの過熱を判定しているが、温度測定部６４に過熱の判定機能を設け、過熱を判定した場合は、温度測定信号に加え過熱警報信号を、ゲートウェイ装置１２を経由してサーバ１２に送り、利用者の携帯電話２８から過熱警報を報知させるようにしても良い。
【００７２】
プロセッサ４２は必要に応じてゲートウェイ装置１２が送信してくるサーバ２２側からの電力制御信号を、アンテナ４６を介して無線通信部４４の受信回路５８で受信し、これをプロセッサ６２で解読して有効受信を検知した場合に、受信した電力制御信号に対応する制御を行う。このようなサーバ４００側からの指示による電力制御は例えばアウトレット３８から当該アウトレット３８に接続される機器に供給できる電力の制限値を変更する制御等を行う。
【００７３】
またプロセッサ４２に対しては電源表示灯４８、操作部５０、メモリ５２及びインレット３６を介して供給される商用交流電源から所定の直流電源を生成してプロセッサ６２、無線通信部４４を含む必要各部へ供給する電源回路部５４が設けられている。
【００７４】
図６は本発明で用いるゲートウェイ装置１２の実施形態を示したブロック図である。これは一例であり、各機能の分離、統合は任意に行うことができる。また各機能の任意の一部または全部は、ソフトウェア（プログラム）によって実行されるものであっても、ハードウェアによって実行されるものであっても良い。
【００７５】
ゲートウェイ装置１２はプロセッサ１００を備え、プロセッサ１００に対しては、有線通信部１０２、アンテナ１０８を接続した無線送受信チップである無線通信部１０６、表示部１１０、操作部１１２、メモリ１１４及び商用交流電源を接続する（このインレットは図示を省略している）電源回路部１１６を設けている。電源回路部１１６は商用交流電源から直流電源を生成して必要各部へ供給する。また、商用電源停電時には予備電源装置（図示省略）に切り替えて電源供給を維持する。
【００７６】
無線通信部１０６にはアンテナ１０８を接続した送信回路１１８と受信回路１２０及びプロセッサ１２２が設けられ、Ｚ−Ｗａｖｅ（Ｒ）に準拠した無線通信プロトコルに従って例えば９００ＭＨｚ帯を使用してアンテナ２１２を介して電源コンセント装置１０−１〜１０−５との間で信号を送受信する。
【００７７】
有線通信部１０２は信号線１０４によりインターネット２０を構成するルータ等のネットワーク機器に接続され、インターネット通信プロトコルに従ってサーバ２２との間で信号を送受信する。もちろん、無線式のネットワーク機器を使用する場合には、有線通信部１０２および信号線１０４に代えて所定の無線通信部とアンテナを設け、この通信を無線とすることもできる。
【００７８】
プロセッサ１００にはプロトコル変換部１２４の機能が設けられ、有線通信部１０４で受信したインターネット通信プロトコルに従ったＩＰ信号（インターネットプロトコル信号）をＴＣＰ信号（転送プロトコル信号）に変換して無線通信部１０６のプロセッサ１２２に転送し、プロセッサ１２２の制御によりＴＣＰ信号を例えばＺ−Ｗａｖｅ（Ｒ）に準拠した無線通信プロトコルに従った信号に変換して送信回路１１８及びアンテナ１０８を介して送信させる。
【００７９】
また、無線通信部１０６に設けたプロセッサ１２２は、アンテナ１０８及び受信回路１２０を介して受信した第２無線通信プロトコルに従った信号を解読し、有効受信を検知した場合に第２無線通信プロトコルに従った信号をＴＣＰ信号に変換し、セッサ１００のプロトコル変換部１２４に転送する。プロトコル変換部１２４はプロセッサ１２２から転送されたＴＣＰ信号をインターネット通信プロトコルに従ったＩＰ信号に変換し、有線通信部１０２に転送して出力させる。
【００８０】
次に図１の電源コンセント監視システムの動作を説明する。住宅１１に設置している電源コンセント装置１０はアウトレットに接続している冷蔵庫１４、テレビ１６、エアコン１８などの機器の使用に伴う電力を供給しており、アウトレット接続端子に流れる負荷交流電流の抵抗損失に応じた熱を発生している。
【００８１】
電源コンセント装置１０は図５に示したようにアウトレット３８側に配置した温度センサ５６からの温度に応じた電圧検知信号をプロセッサ４２のＡ／Ｄ変換で読込み、温度測定部６６で温度データに変換し、所定周期毎に無線通信部４４のプロセッサ６２に制御を指示し、温度データを含む温度測定信号を所定の無線通信プロトコルに従った温度測定信号に変換させ、送信回路５８及びアンテナ４６を介して
ゲートウェイ装置１２に向けて送信させ、更にインターネット２０を経由してサーバ２２に向けて送信させている。
【００８２】
サーバ２２のコンセント管理部３２は電源コンセント装置１０から送信された温度測定信号をゲートウェイ装置１２及びインターネット２０を経由して有効受信した場合、受信された温度測定信号から得られた温度データをデータベース３４に記憶させる。データベース３４は、住宅１１の利用者の保有する携帯電話２８の電話番号をインデックスとして電源コンセント装置１０−１〜１０−５毎に設置場所と対応付けて受信した温度データを記憶している。
【００８３】
データベース３４は温度データを所定の期間、例えば現時点から１ケ月前まで記憶し、統計情報としての利用を可能とする。なお、温度データの記憶期間は必要に応じて適宜に定めることができる。
【００８４】
コンセント管理部３２は受信した温度データをデータベース３４に記憶させると共に例えば２段階に設定した所定の温度閾値Ｔｈ１，Ｔｈ２と比較し、もし低い方の温度閾値Ｔｈ１＝６５℃以上であることを判定した場合には、コンセント過熱と判定して過熱警報信号を生成し、携帯電話ネットワーク２４及び携帯電話基地局２６を経由して利用者の携帯電話２８に過熱警報信号を送信させ、例えば図２に示したような過熱警報画面２００を表示させると共に警報音を出力させて報知させる。またコンセント管理部３２は、この場合、データベース３４に過熱警報の発生を記憶する。
【００８５】
またコンセント管理部３２は受信した温度データ高い方の温度閾値Ｔｈ２＝７５℃以上であることを判定した場合には、コンセント過熱により発火の可能性が高いと判定し、過熱緊急警報信号を生成し、携帯電話ネットワーク２４及び携帯電話基地局２６を経由して利用者の携帯電話２８に過熱緊急警報信号を送信させ、例えば図３に示したような過熱緊急警報画面２００を表示させると共に警報音を出力させて報知させる。またコンセント管理部３２は、この場合、データベース３４に過熱緊急警報の発生を記憶する。
【００８６】
このような利用者の保有する携帯電話２８によりコンセントの過熱警報又は過熱緊急警報が出力された場合、住宅１１に在宅している場合は、携帯電話２８における警報表示から過熱が判定された例えば台所の電源コンセント装置１０−１を知り、冷蔵庫１４の電源を一時的に切って電源コンセント装置１０−１から冷蔵庫１４の電源プラグを抜く措置を取り、過熱の原因を調べ、原因が分かればその解消を図り、また原因が不明であれば、電気店などの専門家に対応を依頼することになる。
【００８７】
また携帯電話２８によりコンセントの過熱警報又は過熱緊急警報が出力された場合、利用者が外出していた場合には、図２及び図３に示した過熱警報画面２００又は過熱緊急警報が面２０１に表示している自宅自動ダイヤル釦２０８の操作で自宅の電話に通話接続し、在宅している家族に対応を指示することになる。
【００８８】
なお、サーバ２２のコンセント管理部３２でコンセントの過熱を判定した場合、過熱と判定した電源コンセント装置１０のアドレスを指定して警報制御信号を送信させ、これがインターネット２０及びゲートウェイ装置１２を経由して電源コンセント装置１０で有効受信された場合、電源表示灯４８をそれまでの点灯から点滅又は明滅に切替える制御を行わせ、過熱を起していることを警報表示させ、携帯電話８２により通話連絡を受けた在宅者が過熱を起している電源コンセント装置１０を認識し易いようにしても良い。
【００８９】
図７は図１のシステムに使用する電源コンセント装置の他の実施形態を示したブロック図であり、本実施形態にあっては、電源コンセント装置に遮断器を設け、過熱を判定した場合に遠隔制御により電源供給を遮断可能としたことを特徴とする。
【００９０】
図７において、電源コンセント装置１０は基本的に図４の実施形態と同じであり、これに加え、更に、アウトレット３８に対する電源ラインに遮断器６８を設け、プロセッサ４２に設けた電源制御部７０の機能により遮断器６８のオフ制御を可能にしている。
【００９１】
遮断器６８としては例えばリレーを使用しており、正常時はリレー接点を閉じており、電源制御部７０で電源遮断の遠隔制御信号の有効受信を検知した場合はリレー接点を開いてアウトレット３８から家電機器に対する電源供給を遮断するようにしている。なお、オフ制御した遮断器６８の復旧は、図２のように操作部５０に設けたリセット釦５０ｂを操作することで、これを電源制御部７０が検知して遮断器６８を復旧させるようにすれば良い。
【００９２】
図８は図７の電源コンセント装置に対応して携帯電話に表示される過熱警報画面であり、測定温度が低いほうの閾値温度Ｔｔｈ１＝６５℃以上となった場合に表示される。この過熱警報画面２００は、図２の過熱警報画面２００で表示していた確認釦２０４に代えて電源遮断釦２１０を設けている。この点は測定温度が高いほうの閾値温度Ｔｔｈ２＝７５℃以上となった場合に表示される図９の過熱緊急警報画面２０１についても同様である。
【００９３】
このため図８又は図９のように利用者の携帯電話２８に過熱警報画面２００又は過熱緊急警報画面２０１の表示を伴う過熱警報が出された場合、利用者は画面表示された電源遮断釦２１０を操作すると、遮断制御信号がサーバ２２からインターネット２０及びゲートウェイ装置１２を経由して過熱が判定された電源コネクタ装置１０に送られ、無線通信部４４のアンテナ４６及び受信回路６０で受信され、プロセッサ６２でその有効受信が検知された場合に、プロセッサ４２の電源制御部７０が遮断器６０に遮断制御信号を送信してオフに作動させ、プラグを接続した機器に対する電源供給を遮断させて過熱を解消させる。
【００９４】
サーバ２２による電源コンセント装置１０に設けた遮断器６８の他の制御としては、例えば温度データが高い方の閾値温度Ｔｔｈ２以上となる過熱を判定された場合、携帯電話２８による利用者の電源遮断操作を待つことなく、遮断制御信号をサーバ２２からインターネット２０及びゲートウェイ装置１２を経由して電源コンセント装置１０に送って自動的に遮断させ、過熱原因を解消するようにしても良い。
【００９５】
またサーバ２２による電源コンセント装置１０に設けた遮断器６８の他の制御としては、例えば温度データが高い方の閾値温度Ｔｔｈ２以上となる過熱を判定されて利用者の携帯電話２８に過熱緊急警報画面２０１の表示を伴う過熱緊急警報が出された場合、所定時間を経過しても携帯電話２８から遮断制御信号が有効受信されない場合、サーバ２２から強制的に遮断制御信号をインターネット２０及びゲートウェイ装置１２を経由して電源コンセント装置１０に送って自動的に遮断させ、これにより携帯電話２８の電源が切られていたり、電波の届かない場所にいるような場合であっても、確実に電源供給を遮断して過熱を解消可能とする。
【００９６】
図１０は本発明による電源コンセント監視システムの他の概略構成を示した説明図であり、図１に示したような電力管理システムのネットワーク環境を利用せずに専用のネットワーク環境を設けたことを特徴とする。
【００９７】
図１０において、住宅１１には電源コンセント装置１０−１〜１０−５とゲートウェイ装置１２が設けられ、ゲートウェイ装置１２はインターネット２０を経由してサーバ２２に接続され、サーバ２２にはコンセント管理部２２の機能とデータベース３４が設けられ、更にサーバ２２は携帯電話ネットワーク２４の携帯電話基地極２６を経由して住宅１１の両者の保有する携帯電話２８にアクセス可能としている。サーバ２２は、図１に示したサーバ２２から電力管理のために設けた電力管理部３０の機能が除かれている点で相違し、それ以外の点は基本的に同じになる。
【００９８】
図１１は本発明による電源コンセント監視システムの他の概略構成を示した説明図であり、図１と同様に電力管理システムのネットワーク環境を利用しているが、住宅１１内の無線ネットワークとして無線ＬＡＮを使用したことを特徴とする。
【００９９】
図１１において、住宅１１には電源コンセント装置１０−１〜１０−５と無線ＬＡＮルータ７２が設けられている。更に、無線ＬＡＮルータ７２を経由してインターネットにアクセスする無線ＬＡＮ送受信機能を備えたパソコン７４が使用されている。
【０１００】
無線ＬＡＮルータ７２はワイヤレスブロードバンドルータとして実用化されており、インターネット２０側に対してはケーブル接続であるが、宅内については、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線通信プロトコルにより信号の送受信を行う。それ以外の構成及び機能は図１のシステムと基本的に同じになる。
【０１０１】
図１２は図１１のシステムで用いる電源コンセント装置１０の実施形態を示したブロック図である。電源コンセント装置１０は、無線送受信チップとして無線ＬＡＮボード部７６を設けており、無線ＬＡＮボード部７６には送信回路８０、受信回路８２及び制御回路８４が設けられ、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線通信プロトコルにより信号の送受信を行う。それ以外の構成及び機能は図５の電源コンセント装置１０と基本的に同じになる。
【０１０２】
このような図１３及び図１４の住宅内の通信に無線ＬＡＮを使用した場合には、システムコストは若干高めになるが、充分な通信距離が確保でき、また高速通信ができるメリットがある。
【０１０３】
住宅内における無線ＬＡＮを利用した電源コンセント監視システムの構築は、図１０の電力管理システムを利用しないシステムについても同様に適用できる。また電源コンセント装置１０は図７に示した遮断器付きの場合にも、無線通信部４４を図１２と同様に、無線ＬＡＮカード部７６に置き換えることで、図１１のシステムに用いることができる。
【０１０４】
なお、上記の実施形態における電源コンセント装置は壁面の埋込コンセントへの装着を想定してアウトレットを２つ設けているが、アウトレットの数は必要に応じて適宜の数としても良い。
【０１０５】
また上記の実施形態は、家電機器の消費電力を管理する電力管理システムを利用して電源コンセント監視システムを構築する場合を例にとっているが、センサネットワークにより各種の環境変化を検知してエアコン等の家電機器を最適制御するといった適宜の機器管理システムを利用することもできる。
【０１０６】
また、上記実施形態における無線通信部としては、必ずしも市販の無線送受信チップを用いる必要は無く、その機能を実現できれば他のモジュールや回路ブロック等を採用することができる。
【０１０７】
また、上記実施の形態で示したプロセッサは、その機能の一部又は全部を、例えばワイヤードロジック等による他の手段に代えることができる。プロセッサを含め他の電気的、機能的構成は適宜に統廃合することもできる。
【０１０８】
また、上記の実施形態は住宅用に限らずビルやオフィス用など各種用途の電源コンセントの過熱の監視にも適用できる。また各装置の設置場所や管理者は任意で、例えばサーバは電力会社に設置されて電力会社によって管理され、電源コンセント装置は家庭内に設置することができる。
【０１０９】
また、電源コンセント装置は家庭内で使用する家電機器のプラグ接続のみならず、例えば電気自動車やハイブリッド自動車などの家庭でのバッテリー充電に使用するコンセント装置の過熱監視にも適用できる。この場合には、電源コンセント装置に設けるアウトレットが電気自動車やハイブリッド車などのバッテリー充電のようのプラク接続に対応した構造をもつことになる。
【０１１０】
また本発明は上記の実施形態に限定されず、その目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。
【符号の説明】
【０１１１】
１０−１〜１０−５：電源コンセント装置
１１：住宅
１２：ゲートウェイ
２０：インターネット
２２：サーバ
２４：携帯電話ネットワーク
２６：携帯電話基地局
２８：携帯電話
３０：電力管理部
３２：コンセント管理部
３４：データベース
３６：インレット
３８：アウトレット
４０：電流センサ
４２，６２，１００：プロセッサ
４４，１０６：無線通信部
４６，１０８：アンテナ
４８：電源表示灯
５０，１１２：操作部
５２，１１４：メモリ
５４，１１６：電源回路部
５６：温度センサ
５８，１１８：送信回路
６０，１２０：受信回路
６２：プロセッサ
６４：電力測定制御部
６６：温度測定部
６８：遮断器
７０：電源制御部
７２：無線ＬＡＮルータ
７４：パソコン
１０２：有線通信部
１２２：プロトコル変換部
２００：過熱警報画面
２０１：過熱緊急警報画面
２０２：警報メッセージ
２０４：温度表示部
２０６：確認釦
２０８：自宅自動ダイヤル
２１０：電源遮断釦
【図１】
2013004394.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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