(57)【要約】【課題】僅かな設計変更により商品の受容空間に送出された商品を容易に確認することが可能な自動販売機の商品取出口を提供する。【解決手段】本体キャビネット１の前面を開閉する外扉２に形成され、透明材料からなる取出口扉１１を備えた商品取出口１０であって、前記外扉２に装備され、前記本体キャビネット１から搬出された商品を受容する前面および後面が開放した受け箱を有し、当該受け箱内に送出された商品５０を外部に取出す自動販売機の商品取出口において、前記商品取出口（開口部）１０の左右側面，下面を囲繞するように前記外扉２の外表面に配設された左右フレームおよび下フレームからなる凹状の取出口枠２０を設け、前記外扉２に軸支された取出口扉１１は前記取出口枠２０の下フレームに当接して商品取出口１０を閉塞するように構成し、前記取出口枠２０を凹状に形成して上方から商品の受容空間を覗き込む視界を広げることにより商品の視認性を高める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体キャビネットの前面を開閉する外扉に開口して形成され、前記外扉に軸支された透明材料からなる取出口扉を備えた商品取出口であって、前記外扉に装備され、前記本体キャビネットから搬出された商品を受容する前面および後面が開放した受け箱を有し、当該受け箱内に送出された商品を外部に取出す自動販売機の商品取出口において、前記商品取出口（開口部）の左右側面，下面を囲繞するように前記外扉の外表面に配設された左右フレーム，下フレームからなる凹状の取出口枠を設け、前記外扉に軸支された取出口扉は前記取出口枠の下フレームに当接して商品取出口を閉塞してなることを特徴とする自動販売機の商品取出口。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機の商品取出口において、凹状の取出口枠は、左右フレーム，下フレームにそれぞれ分割され、前記左右フレーム，下フレームを一体に連結してなることを特徴とする自動販売機の商品取出口。
【請求項３】
請求項２に記載の自動販売機において、左右フレームはプラスチック製からなり、下フレームは金属製になることを特徴とする自動販売機の商品取出口。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、本体キャビネットの庫内に缶入り飲料，ペットボトル入り飲料などの商品をコールド，ホット状態に区分して保存し、前記本体キャビネットの前面を開閉する外扉に前記本体キャビネットから搬出された商品を受容する商品取出口を備えた自動販売機の商品取出口に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の自動販売機について図５を用いて説明する。図５は一般的な缶入り飲料，ペットボトル入り飲料を販売する自動販売機の斜視図である。図に示すように、この自動販売機は、前面が開放した断熱筐体として形成された本体キャビネット１と、本体キャビネット１の前面にヒンジにより開閉可能に支持された外扉２とからなる。断熱筐体として形成された本体キャビネット１の庫内は、断熱仕切壁により左右方向に複数の商品収納室に区分されている。前記各商品収納室には商品を横倒し状態で収納するとともに下端部に商品搬出装置を有する商品ラックが収設されるとともに、前記商品ラックの下部には商品搬出装置により切り出された商品が滑動ないしは転動する前傾姿勢の商品搬出シュータが配設され、当該商品搬出シュータの下部であって各商品収納室の下端には、当該各商品収納室を冷却もしくは加熱して商品ラックに収納した商品をコールド・ホット状態に保存する冷却／加熱ユニットが配設されている。
【０００３】
前記外扉２の前面の上部域は透明板４で覆われ、この透明板４と外扉２に開閉可能に支持された中扉６との間の空間がディスプレイ室５として形成されている。前記中扉６の前面には、本体キャビネット１の庫内に収納した商品に対応した複数の商品見本８を左右に一列に並べて載置したディスプレイ台７が上下方向に３段並べて取付けられている。前記透明板４には、各ディスプレイ台７と対峙する位置に商品選択ボタンユニット９が設けられ、商品選択ボタンユニット９は、ディスプレイ台７に載置された各商品見本８に対応して左右に一列に並べて設けた商品選択ボタン（不図示）を有している。また、外扉２の前面には、硬貨識別装置２０１に連通する硬貨投入口、紙幣識別装置２０２に連通する紙幣挿入口、硬貨返却口、返却レバーおよびロック付ハンドル、商品取出口２０３などが設けられている。
【０００４】
前記商品取出口２０３は、良く知られているように、外扉２の前面に形成した開口部である。また、図示は省略したが、前記商品取出口２０３には当該商品取出口２０３を開閉する取出口扉が設けられるとともに前記商品取出口２０３の背後には庫内から搬出された商品を受容する受け箱が設けられている。前記取出口扉は透明な樹脂成形品としてなり、上端側に水平方向の軸が一体に形成されて外扉２の前面に開閉自在に取付けられている。
【０００５】
前記ディスプレイ台７が取付けられる中扉６の背面には本体キャビネット１の前面開口を閉塞する開閉自在な断熱内扉３が設けられている。この断熱内扉３は、上下に分割された上部断熱内扉３ａと下部断熱内扉３ｂとからなり、下部断熱内扉３ｂには本体キャビネット１の庫内に配設された商品搬出シュータと外扉２の商品取出口２０３とを連係するフラッパ付きの商品搬出口３１が設けられている。図では断熱内扉３が本体キャビネット１の前面開口を閉塞する態様を示すために上部断熱内扉３ａが本体キャビネット１の前面開口を閉塞した状態を示しているが、通常前記上部断熱内扉３ａは中扉６の背面に固着されており、外扉２を開放した際、外扉２に係止された中扉６とともに上部断熱内扉３ａが開くことにより本体キャビネット１の庫内上部、すなわち、商品ラックの商品投入口が露出するように構成されている。なお、下部断熱内扉３ｂは、本体キャビネット１にヒンジ機構を介して開閉自在に取付けられ、商品ラックへの商品補充時（外扉開放時）には閉じた状態を維持して庫内空気の流出を防止し、メンテナンス時に開放されるように構成されている。
【０００６】
かかる構成において、本体キャビネット１の庫内に配設された商品ラックに収納された商品が販売適温に冷却若しくは加熱されると貨幣の受付を許容し、商品選択ボタンの操作に基づいて商品搬出装置が作動すると、商品ラックの最下位に並ぶ商品から順に下方に落下搬出される。商品搬出装置により搬出された商品は商品搬出シュータ上に落下して当該商品搬出シュータ上を滑動ないしは転動して下部断熱内扉３ｂに形成した商品搬出口３１のフラッパを押し開いて商品取出口２０３の受け箱に搬出されることは周知のとおりである。前記商品取出口２０３の受け箱に商品が受容された後、利用者は当該商品取出口２０３を閉塞する透明な取出口扉を手前に開くことにより手を差し入れて商品を掴んで取出すことができる。
【０００７】
ところで、自動販売機は薄型化（奥行き寸法幅の制限）の要求により外扉２の幅（奥行き寸法幅）も制限されるのに伴って本体キャビネットから搬出された商品を受容する受け箱の商品受容空間も狭く制限される。このため、商品取出口２０３から手を差し入れて商品を掴んで取出すことが困難な場合がある。また、前記商品取出口２０３に開閉自在に取付けられた取出口扉は透明な樹脂成形品からなることにより受け箱に商品が受容されたことを外部から視認することができるものの、前記商品取出口２０３が外扉２の外表面に面一に形成されていることから受け箱内部を視認可能な範囲が狭くて視認し難いという問題がある。
【０００８】
この問題を解決するため、商品取出口のみを外扉の外表面から前方に突出するように形成したものが知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に開示された商品取出口は、受け箱が外扉の外表面から前方に突出するように形成し、開口部の周囲を覆う化粧枠を配設し、化粧枠の前面に開閉自在な取出口扉を設けるとともに商品搬出口の前方位置（商品が受け箱に送出される位置）に相当する化粧枠の上辺部分を切断したうえで当該位置に透視性を有するカバーを設けて受け箱内を透視可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第２５８９７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、特許文献１に記載された自動販売機の商品取出口においては、透視性のカバーを介して受け箱内に送出された商品を容易に視認できる点で優れている。しかしながら、受け箱内に送出された商品の確認をし易くするために透視性のカバーを設けねばならないので部品点数が増加してコストが嵩むという課題を有する。また、前記カバーが水平に配設されているために当該カバーの上に異物（空缶など）が載置されるおそれがある。この場合には外観を損なうとともに飲料の残った商品が載置（放置）されると異臭を放ったり、商品が倒されると内部の飲料が周囲に飛散してしまうという課題を有する。
【００１１】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、僅かな設計変更により受け箱内に送出された商品を容易に確認することが可能な自動販売機の商品取出口を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため請求項１に係る自動販売機の商品取出口は、本体キャビネットの前面を開閉する外扉に開口して形成され、前記外扉に軸支された透明材料からなる取出口扉を備えた商品取出口であって、前記外扉に装備され、前記本体キャビネットから搬出された商品を受容する前面および後面が開放した受け箱を有し、当該受け箱内に送出された商品を外部に取出す自動販売機の商品取出口において、前記商品取出口（開口部）の左右側面，下面を囲繞するように前記外扉の外表面に配設された左右フレーム，下フレームからなる凹状の取出口枠を設け、前記外扉に軸支された取出口扉は前記取出口枠の下フレームに当接して商品取出口を閉塞してなることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に係る自動販売機の商品取出口は、請求項１記載の自動販売機の商品取出口において、凹状の取出口枠は、左右フレーム，下フレームにそれぞれ分割され、前記左右フレーム，下フレームを一体に連結してなることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３に係る自動販売機の商品取出口は、請求項２に記載の自動販売機の商品取出口において、左右フレームはプラスチック製からなり、下フレームは金属製になることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１に係る自動販売機の商品取出口によれば、本体キャビネットの前面を開閉する外扉に形成され、前記外扉に軸支された透明材料からなる取出口扉を備えた商品取出口であって、前記外扉に装備され、前記本体キャビネットから搬出された商品を受容する前面および後面が開放した受け箱を有し、当該受け箱内に送出された商品を外部に取出す自動販売機の商品取出口において、前記商品取出口（開口部）の左右側面，下面を囲繞するように前記外扉の外表面に配設された左右フレーム，下フレームからなる凹状の取出口枠を設け、前記外扉に軸支された取出口扉は前記取出口枠の下フレームに当接して商品取出口を閉塞してなることにより、本体キャビネットから搬出された商品を受容する受容空間を外扉の奥行き寸法に比して大きくすることができるので、商品取出口から差し入れた手により容易に商品を掴んで取出すことが可能となる。また、取出口枠が凹状に形成され、上方から商品の受容空間を覗き込む視界を広げることができるので、利用者は姿勢（視線の高さ）を変えることなく本体キャビネットから搬出された商品を上方から容易に視認することが可能となる。さらに、外扉に軸支された取出口扉により商品取出口を閉塞したことにより、凹状の取出口枠の開放部分を塞ぐ透視性を有するカバーを追加装備する必要がないので、コストの低減を図ることが可能となる。
【００１６】
また、請求項２に係る自動販売機の商品取出口は、請求項１記載の自動販売機の商品取出口において、凹状の取出口枠は、左右フレーム，下フレームにそれぞれ分割され、前記左右フレーム，下フレームを一体に連結してなることにより、取出口枠の一部が破損した場合にも取出口枠全体を交換することなく破損したフレームのみを交換することが可能となるので、交換費用を安くすることが可能となる。そしてまた、左右方向の長さが異なる複数種類の商品取出口に対して長さの異なる下フレームを用意するのみで左右フレームは共通に使用することが可能となる。
【００１７】
また、請求項３に係る自動販売機の商品取出口は、請求項２に記載の自動販売機の商品取出口において、左右フレームはプラスチック製からなり、下フレームは金属製になることにより、下フレームは商品を取出す際に外力を加えられるおそれがあることから強度の高い金属製として品質を向上し、左右フレームは下フレームのような強度を必要としないことから意匠を重視してプラスチック製とすることにより自動販売機の重量の軽減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機の斜視図である。
【図２】図１の自動販売機から取出口枠を取外した分解斜視図である。
【図３】図２の取出口枠を示し、（ａ）は組立斜視図、（ｂ）は（ａ）の分解斜視図、（ｃ）は（ｂ）のＡ部拡大図である。
【図４】図３に示した取出口枠を組付けた商品取出口の側面断面図である。
【図５】本発明が対象とする自動販売機の一例を示す外扉開放状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機について添付図面を参照して説明する。なお、図５に示した自動販売機と同一のものには同一の符号を付している。
【００２０】
この実施の形態に係る自動販売機は、図１に示すように、前面が開放した断熱筐体として形成された本体キャビネット１と、本体キャビネット１の前面にヒンジにより開閉可能に支持された外扉２とからなる。外扉２の前面の上部域は透明板４で覆われたディスプレイ室５として形成され、前記透明板４には商品選択ボタンユニット９が設けられている。また、外扉２の前面には、硬貨投入口３１、紙幣挿入口３２、返却レバー３３、硬貨返却口３４、外扉ロック機構のハンドル３５、および商品取出口１０などが設けられている。なお、ディスプレイ室５内に配設されたディスプレイ台７（図５参照）および商品見本８（図５参照）については図示を割愛している。
【００２１】
前記商品取出口１０は外扉２の前面に形成した矩形の開口部である。前記商品取出口１０には当該商品取出口１０を開閉する取出口扉１１が設けられるとともに前記商品取出口１０の背後には庫内から搬出された商品を受容する受け箱１２（後述の図４参照）が設けられている。前記取出口扉１１は透明な樹脂成形品としてなり、上端側に水平方向の軸が一体に形成されて外扉２に開閉自在に取付けられている。
【００２２】
図において、２０は前記商品取出口（開口部）１０の左右側縁，下縁を囲繞するように外扉２の外表面に配設された取出口枠２０であり、外扉２の外表面から前方に突出している。この取出口枠２０は、図２，図３に示すように、左フレーム２１，右フレーム２２および下フレーム２３に分割された３ピースからなる。
【００２３】
３ピースからなる取出口枠２０のうち、左フレーム２１，右フレーム２２は合成樹脂製になる。この左フレーム２１，右フレーム２２は、図３に示すように、外扉２の外表面に密着する平坦部２１１，２２１と、上方から下方に向うに従ってなだらかに前方に突出する湾曲部２１２，２２２からなり、上下方向の長さが商品取出口１０の左右側縁よりも長く形成されている。前記左フレーム２１の下部側内壁には、図３の（ｂ）、図３の（ｃ）に示すように、係合孔２１３が形成されている。図では隠れて見えないが、右フレーム２２２の下部側内壁にも前記係合孔２１３と同様な係合孔が形成されている。一方、下フレーム２３は板金製の横長帯状体からなり、側面断面が湾曲して形成されている。この下フレーム２３の左右端部にはそれぞれ外方に突出する係合突片２３１，２３１が形成されている。この係合突片２３１，２３１は左右フレーム２１，２２の係合孔２１３に嵌合するように形成されている。また、下フレーム２３の上端には本体キャビネット１庫内から搬出された商品の落下衝撃を緩和するシート状のクッション３０（図４参照）を係止する係止片２３２が形成されている。なお、クッション３０は良く知られているように、前記係止片２３２に引っ掛けて係止される鉤状部を有する硬質部と受け箱１２の底面に敷設される軟質部からなるものである。
【００２４】
前記取出口枠２０は、次のように組立てたうえで外扉２に組付けられる。すなわち、前記取出口枠２０は下フレーム２３の左右係合突片２３１，２３１に左右フレーム２１，２２の係合孔２１３を嵌合させることにより取出口枠モジュールとして組立てられる。このようにして組立てられた取出口枠２０は、外扉２の前面から商品取出口１０の左右側縁および下縁を囲繞するように配設する。この場合、外扉１０に上端を軸支された取出口扉１１の自由端側（下端側）の背面が取出口枠２０の下フレーム２３に当接するように前方に開放させ状態で取出口枠２０を外扉１０の外表面に配設する。この後、図２に示すように、外扉１０の背面側から取出口枠２０の左右フレーム２１，２２および下フレーム２３をねじにより固着することにより取出口枠２０が外扉１０の外表面に組付けられる。
【００２５】
ここで、図４に示すように、前記商品取出口１０の背後には本体キャビネット１から搬出された商品を受容する受け箱１２が配設されている。この受け箱１２は前面および後面が開放してなり、図では左側壁１２１、底壁１２２、天井壁１２３が見えている。前記受け箱１２の底壁１２２は後面側から前面側に向って低くなるように傾斜し、その前端が商品取出口１０の下縁と略同一の高さとなるように構成されている。そして、外扉２の外表面に配設された取出口枠２０における下フレーム２３の湾曲した内面が前記受け箱１２の底壁１２２の前端に連なり、下フレーム２３に係止されたクッション３０が下フレーム２３の内壁と受け箱１２の底壁１２２の連係箇所を覆っている。なお、図４において、４０は前記受け箱１２の天井壁１２３に吊下げられた防盗部材であり、５０は商品（横倒し状態の缶入り飲料）である。
【００２６】
さて、前述したように取出口枠２０を外扉２の外表面に組付けると、図４に示すように、本体キャビネット１から搬出された商品を受容する受容空間が外扉２の前後方向の幅に対して外扉２の前方に向けて広がり、かつ、取出口枠２０が左右フレーム２１，２２および下フレーム２３からなる、つまり、取出口枠２０の上方が開放されていることから上方から商品の受容空間を覗き込む視界が広がり、視界が広がった箇所には外扉２に軸支された透明な取出口扉１１が位置している。このため、利用者は自動販売機の前に立った姿勢の状態で姿勢（視線の高さ）を変えることなく取出口扉１１を介して商品取出口１０に搬出された商品を視認することができる。そして、本体キャビネット１から搬出された商品の受容空間が広がっていることから利用者は取出口扉１１を手前に開いたうえで商品取出口１０から手を差し入れて商品を掴んで取出すことができる。
【００２７】
前述したように本発明の実施の形態に係る自動販売機の商品取出口によれば、本体キャビネット１の前面を開閉する外扉２に形成され、前記外扉２に軸支された透明材料からなる取出口扉１１を備えた商品取出口１０であって、前記外扉２に装備され、前記本体キャビネット１から搬出された商品を受容する前面および後面が開放した受け箱１２を有し、当該受け箱１２内に送出された商品５０を外部に取出す自動販売機の商品取出口において、前記商品取出口（開口部）１０の左右側面，下面を囲繞するように前記外扉２の外表面に配設された左右フレーム２１，２２および下フレーム２３からなる凹状の取出口枠２０を設け、前記外扉２に軸支された取出口扉１１は前記取出口枠２０の下フレーム２３に当接して商品取出口１０を閉塞してなることにより、本体キャビネット１から搬出された商品５０を受容する受容空間を外扉２の奥行き寸法に比して大きくすることができるので、商品取出口１０から差し入れた手により容易に商品５０を掴んで取出すことが可能となる。また、取出口枠２０が凹状に形成され、上方から商品の受容空間を覗き込む視界を広げることができるので、利用者は姿勢（視線の高さ）を変えることなく本体キャビネット１から搬出された商品５０を上方から容易に視認することが可能となる。さらに、外扉２に軸支された取出口扉１１により商品取出口１０を閉塞したことにより、凹状の取出口枠２０の開放部分を塞ぐ透視性を有するカバーを追加装備する必要がないので、コストの低減を図ることが可能となる。
【符号の説明】
【００２８】
１…本体キャビネット、２…外扉、１０…商品取出口、１１…取出口扉、１２…受け箱、２０…取出口枠、２１…左フレーム、２２…右フレーム、２３…下フレーム、５０…商品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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