(57)【要約】【課題】画像形成条件選択用画像に対応付けられている画像形成条件を容易に思い出して、画像形成条件を把握することを可能にする画像形成条件設定装置を提供する。【解決手段】本発明の画像形成条件設定装置は、第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける受付部と、受付部により受け付けられた画像形成条件にしたがって第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、画像形成条件を示す設定情報と対応付けて記憶部に記憶させる記憶制御部と、記憶部に記憶されている画像データに基づいて、模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示する選択画像表示部と、選択画像表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する設定部と、を有する。【選択図】図８
2013089024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶装置と当該記憶装置にネットワークを介して接続される画像形成条件設定装置とを有する画像形成条件設定システムであって、
前記記憶装置は、
画像形成条件を示す設定情報と画像データとを対応付けて記憶する記憶部を有し、
前記画像形成条件設定装置は、
第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける受付部と、
前記受付部により受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて前記記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示する選択画像表示部と、
前記選択画像表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する設定部と、を有することを特徴とする画像形成条件設定システム。
【請求項２】
前記画像形成条件設定装置は、
前記受付部により受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する画像処理部と、
前記画像処理部により生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を表示するプレビュー画像表示部と、をさらに有し、
前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項３】
前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項４】
前記画像形成条件設定装置は、
第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う表示制御部をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項５】
前記画像形成条件設定装置は、
前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を表示する選択画面表示部をさらに有し、
前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記表示制御部は、前記制御を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項６】
前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項７】
前記記憶装置は、前記画像形成条件設定装置からの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記画像形成条件設定装置に提供するサーバー装置であって、
前記画像形成条件設定装置は、前記サーバー装置から提供される前記プログラムを実行することにより、前記処理を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成条件設定システム。
【請求項８】
第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける受付部と、
前記受付部により受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて記憶部に記憶させる記憶制御部と、
前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示する選択画像表示部と、
前記選択画像表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する設定部と、を有することを特徴とする画像形成条件設定装置。
【請求項９】
前記受付部により受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する画像処理部と、
前記画像処理部により生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を表示するプレビュー画像表示部と、をさらに有し、
前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１０】
前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする請求項９に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１１】
第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う表示制御部をさらに有することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１２】
前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を表示する選択画面表示部をさらに有し、
前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記表示制御部は、前記制御を行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１３】
前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項８〜１２のいずれか１項に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１４】
前記画像形成条件設定装置は、当該画像形成条件設定装置からの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記画像形成条件設定装置に提供するサーバー装置と接続されており、前記サーバー装置から提供される前記プログラムを実行することにより、前記処理を行うことを特徴とする請求項８〜１３のいずれか１項に記載の画像形成条件設定装置。
【請求項１５】
第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける手順（ａ）と、
前記手順（ａ）において受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて記憶部に記憶させる手順（ｂ）と、
前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示部に表示させる手順（ｃ）と、
前記表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する手順（ｄ）と、をコンピューターに実行させる画像形成条件設定プログラム。
【請求項１６】
前記手順（ａ）において受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する手順（ｅ）と、
前記手順（ｅ）において生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を前記表示部に表示させる手順（ｆ）と、をさらに前記コンピューターに実行させ、
前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項１７】
前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする請求項１６に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項１８】
第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う手順（ｇ）をさらに前記コンピューターに実行させることを特徴とする請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項１９】
前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を前記表示部に表示させる手順（ｈ）をさらに前記コンピューターに実行させ、
前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記手順（ｇ）において、前記制御が行われることを特徴とする請求項１８に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項２０】
前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１５〜１９のいずれか１項に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項２１】
前記コンピューターは、当該コンピューターからの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記コンピューターに提供するサーバー装置と接続されており、
前記画像形成条件設定プログラムは、前記サーバー装置から前記コンピューターに提供されることを特徴とする請求項１５〜２０のいずれか１項に記載の画像形成条件設定プログラム。
【請求項２２】
請求項１５〜２１のいずれか１項に記載の画像形成条件設定プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成条件設定システム、画像形成条件設定装置、および画像形成条件設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタードライバーが提供する機能として、ページ集約、モノクロ印刷、およびステープル留め等の印刷条件を、お気に入り設定として登録する機能が知られている。ユーザーは、一の文書ファイルの印刷時に設定した印刷条件をお気に入り設定として登録すれば、登録したお気に入り設定を他の文書ファイルの印刷時に呼び出すことにより、他の文書ファイルに対して同一の印刷条件を簡単に設定することができる。お気に入り設定には、適当なアイコンおよび名称が付与され、印刷条件と対応付けて登録される。
【０００３】
これに関連する技術として、下記の特許文献１には、書類のベース画像上に、集約仕切線、スタンプ、およびステープル等の画像を印刷条件に応じて重ねることによりアイコンの画像を作成し、お気に入り設定として登録する技術が提案されている。この技術によれば、ユーザーは、アイコンの画像を参照することにより、アイコンに対応付けられている印刷条件を把握することができるため、種々の印刷条件に対応付けられているアイコンの一覧の中から、所望の印刷条件に対応付けられている一のアイコンを容易に見つけることができる。
【０００４】
しかしながら、印刷条件を特定する印刷設定項目は多数存在するため、多数の印刷設定項目の組み合わせをアイコンにより表現するには限界がある。このため、上記の技術では、ユーザーが、自身が過去に作成して登録したアイコンの画像を参照したとしても、アイコンに対応付けられている印刷条件を思い出すことができず、印刷条件を把握することができない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２５０８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、お気に入り設定として登録されている画像形成条件選択用画像の一覧の中から所望の画像形成条件に対応付けられている画像形成条件選択用画像を選択する際に、ユーザーが、画像形成条件選択用画像に対応付けられている画像形成条件を容易に思い出して、画像形成条件を把握することを可能にする画像形成条件設定システム、画像形成条件設定装置、および画像形成条件設定プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）記憶装置と当該記憶装置にネットワークを介して接続される画像形成条件設定装置とを有する画像形成条件設定システムであって、前記記憶装置は、画像形成条件を示す設定情報と画像データとを対応付けて記憶する記憶部を有し、前記画像形成条件設定装置は、第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける受付部と、前記受付部により受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて前記記憶部に記憶させる記憶制御部と、前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示する選択画像表示部と、前記選択画像表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する設定部と、を有することを特徴とする画像形成条件設定システム。
【０００９】
（２）前記画像形成条件設定装置は、前記受付部により受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する画像処理部と、前記画像処理部により生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を表示するプレビュー画像表示部と、をさらに有し、前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする上記（１）に記載の画像形成条件設定システム。
【００１０】
（３）前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする上記（２）に記載の画像形成条件設定システム。
【００１１】
（４）前記画像形成条件設定装置は、第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う表示制御部をさらに有することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定システム。
【００１２】
（５）前記画像形成条件設定装置は、前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を表示する選択画面表示部をさらに有し、前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記表示制御部は、前記制御を行うことを特徴とする上記（４）に記載の画像形成条件設定システム。
【００１３】
（６）前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定システム。
【００１４】
（７）前記記憶装置は、前記画像形成条件設定装置からの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記画像形成条件設定装置に提供するサーバー装置であって、前記画像形成条件設定装置は、前記サーバー装置から提供される前記プログラムを実行することにより、前記処理を行うことを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定システム。
【００１５】
（８）第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける受付部と、前記受付部により受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて記憶部に記憶させる記憶制御部と、前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示する選択画像表示部と、前記選択画像表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する設定部と、を有することを特徴とする画像形成条件設定装置。
【００１６】
（９）前記受付部により受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する画像処理部と、前記画像処理部により生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を表示するプレビュー画像表示部と、をさらに有し、前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする上記（８）に記載の画像形成条件設定装置。
【００１７】
（１０）前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする上記（９）に記載の画像形成条件設定装置。
【００１８】
（１１）第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う表示制御部をさらに有することを特徴とする上記（８）〜（１０）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定装置。
【００１９】
（１２）前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を表示する選択画面表示部をさらに有し、前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記表示制御部は、前記制御を行うことを特徴とする上記（１１）に記載の画像形成条件設定装置。
【００２０】
（１３）前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする上記（８）〜（１２）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定装置。
【００２１】
（１４）前記画像形成条件設定装置は、当該画像形成条件設定装置からの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記画像形成条件設定装置に提供するサーバー装置と接続されており、前記サーバー装置から提供される前記プログラムを実行することにより、前記処理を行うことを特徴とする上記（８）〜（１３）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定装置。
【００２２】
（１５）第１の画像形成対象データについての画像形成条件の設定を受け付ける手順（ａ）と、前記手順（ａ）において受け付けられた画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示す模擬画像の画像データを、前記画像形成条件を示す設定情報と対応付けて記憶部に記憶させる手順（ｂ）と、前記記憶部に記憶されている画像データに基づいて、前記模擬画像を画像形成条件選択用画像として表示部に表示させる手順（ｃ）と、前記表示部に表示される模擬画像が選択された場合、当該模擬画像の画像データに対応付けられている設定情報が示す画像形成条件を、第２の画像形成対象データに設定する手順（ｄ）と、をコンピューターに実行させる画像形成条件設定プログラム。
【００２３】
（１６）前記手順（ａ）において受け付けられた画像形成条件に対応する画像処理を前記第１の画像形成対象データに施して、前記画像形成条件にしたがって前記第１の画像形成対象データに基づく画像が画像形成された状態を模擬的に示すプレビュー用模擬画像の画像データを生成する手順（ｅ）と、前記手順（ｅ）において生成された画像データに基づいて、前記プレビュー用模擬画像を前記表示部に表示させる手順（ｆ）と、をさらに前記コンピューターに実行させ、前記画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像の画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データまたは当該画像データを加工して得られる加工画像データであることを特徴とする上記（１５）に記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２４】
（１７）前記加工画像データは、前記プレビュー用模擬画像の画像データに縮小処理を施して得られる画像データであることを特徴とする上記（１６）に記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２５】
（１８）第３の画像形成対象データについて、前記画像形成条件選択用画像として表示されている模擬画像に対応する画像形成条件と同一の画像形成条件による画像形成処理の実行が指示された場合、前記模擬画像に含まれる前記第１の画像形成対象データに基づく画像を、前記第３の画像形成対象データに基づく画像と一致させる制御を行う手順（ｇ）をさらに前記コンピューターに実行させることを特徴とする上記（１５）〜（１７）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２６】
（１９）前記制御を行うか否かについての選択をユーザーに促す選択画面を前記表示部に表示させる手順（ｈ）をさらに前記コンピューターに実行させ、前記選択画面を通じて前記制御を行うことが選択される場合、前記手順（ｇ）において、前記制御が行われることを特徴とする上記（１８）に記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２７】
（２０）前記画像形成条件は、用紙サイズ、画像形成部数、ページ集約処理、モノクロ画像形成処理、およびステープル処理の中から選択される少なくとも１つを含むことを特徴とする上記（１５）〜（１９）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２８】
（２１）前記コンピューターは、当該コンピューターからの要求に応じて、前記画像形成条件を設定する処理を行うためのプログラムを前記コンピューターに提供するサーバー装置と接続されており、前記画像形成条件設定プログラムは、前記サーバー装置から前記コンピューターに提供されることを特徴とする上記（１５）〜（２０）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定プログラム。
【００２９】
（２２）上記（１５）〜（２１）のいずれか１つに記載の画像形成条件設定プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な記録媒体。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、画像形成条件選択用画像として表示される模擬画像に、画像形成対象データに基づく画像が含まれるため、ユーザーは、画像形成条件選択用画像から、当該画像形成条件選択用画像に対応付けられている画像形成条件を思い出し易くなる。つまり、お気に入り設定として登録されている画像形成条件選択用画像の一覧の中から所望の画像形成条件に対応付けられている画像形成条件選択用画像を選択する際に、ユーザーが、画像形成条件選択用画像に対応付けられている画像形成条件を容易に思い出して、画像形成条件を把握することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の画像形成条件設定システムの一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示されるクライアント端末の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示されるＷｅｂサーバーの概略構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示されるプリンターの概略構成を示すブロック図である。
【図５】印刷システムの基本的なソフトウエア構成を示すブロック図である。
【図６】クライアント端末により実行される印刷設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図６のステップＳ１０４に示される印刷設定画面表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】Ｗｅｂブラウザーに表示される印刷設定画面の一例を示す図である。
【図９】印刷設定が変更された印刷設定画面を示す図である。
【図１０】図６のステップＳ１０９に示されるお気に入り設定登録処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】お気に入り設定の名称を入力するための入力画面が表示されている印刷設定画面を示す図である。
【図１２】お気に入り設定が登録された印刷設定画面を示す図である。
【図１３】図６のステップＳ１１１に示されるお気に入り設定更新処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】お気に入りアイコンが選択された印刷設定画面を示す図である。
【図１５】お気に入りアイコンを更新するか否かについての選択をユーザーに促す選択画面が表示されている印刷設定画面を示す図である。
【図１６】お気に入りアイコンが更新された印刷設定画面を示す図である。
【図１７】印刷設定画面の他の例を示す図である。
【図１８】Ｗｅｂサーバーにより実行される印刷指示処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３３】
図１は、本発明の画像形成条件設定システムの一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００３４】
図１に示されるとおり、印刷システムは、クライアント端末１と、Ｗｅｂサーバー２と、プリンター３とを備えている。クライアント端末１、Ｗｅｂサーバー２、およびプリンター３は、ネットワーク４を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク４は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、あるいはＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。なお、ネットワーク４に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００３５】
図２は、クライアント端末の概略構成を示すブロック図である。クライアント端末１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ハードディスク１４、ディスプレイ１５、入力装置１６、およびネットワークインターフェース１７を含み、これらは信号をやり取りするためのバス１８を介して相互に接続されている。
【００３６】
ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって、上記各部の制御や各種の演算処理を行う。ＲＯＭ１２は、各種プログラムや各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。
【００３７】
ハードディスク１４は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや、各種データを格納する。ハードディスク１４には、文書ファイルを作成するための文書ファイル作成アプリケーションがインストールされている。
【００３８】
ディスプレイ１５は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種情報を表示する。入力装置１６は、たとえば、マウス等のポインティングデバイスやキーボードを含み、各種情報の入力を行うために使用される。ネットワークインターフェース１７は、ネットワーク４を介して他の機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。
【００３９】
図３は、Ｗｅｂサーバーの概略構成を示すブロック図である。Ｗｅｂサーバー２は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスク２４、ディスプレイ２５、入力装置２６、およびネットワークインターフェース２７を含み、これらは信号をやり取りするためのバス２８を介して相互に接続されている。なお、Ｗｅｂサーバー２の上記各部については、クライアント端末１の上記各部と同様であるため説明を省略する。
【００４０】
図４は、プリンターの概略構成を示すブロック図である。プリンター３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ハードディスク３４、操作パネル部３５、画像形成部３６、後処理部３７、およびネットワークインターフェース３８を含み、これらは信号をやり取りするためのバス３９を介して相互に接続されている。なお、プリンター３の上記各部のうち、クライアント端末１の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００４１】
操作パネル部３５は、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。画像形成部３６は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、印刷ジョブを展開して得られるビットマップ形式の画像データに基づく画像を用紙等の記録媒体に印刷する。後処理部３７は、画像形成部３６により画像が形成された用紙に対して、ステープル処理、パンチ穴開け処理、および折り処理等のフィニッシング処理を施す。
【００４２】
なお、クライアント端末１、Ｗｅｂサーバー２、およびプリンター３は、上記構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。
【００４３】
以下、図５〜図１８を参照して、印刷システムの動作について説明する。
【００４４】
図５は、印刷システムの基本的なソフトウエア構成を示すブロック図である。本実施形態の印刷システムでは、Ｗｅｂアプリケーションのプログラムが、Ｗｅｂサーバー２からクライアント端末１にダウンロードされ、クライアント端末１のＷｅｂブラウザーを介して文書ファイルの印刷設定が行われる。
【００４５】
Ｗｅｂサーバー２は、データ管理部２１０、印刷ジョブ生成部２２０、およびお気に入り設定保存部２３０を有している。データ管理部２１０は、Ｗｅｂアプリケーションのプログラムおよび画面情報、ならびに処理対象の文書ファイルの管理を行う。印刷ジョブ生成部２２０は、クライアント端末１から送信された印刷設定情報に基づいて印刷ジョブを生成する。お気に入り設定保存部２３０は、画像形成条件選択用画像としてＷｅｂブラウザーに表示されるお気に入りアイコンに関する情報およびデータを保存する。
【００４６】
クライアント端末１は、画面表示部１１０、プレビュー表示用画像生成部１２０、およびお気に入り設定用画像生成部１３０を有している。
【００４７】
画面表示部１１０は、印刷条件設定用の画面やプレビュー表示用の画面をＷｅｂブラウザーに表示させる制御を行う。画面表示部１１０は、ファイル選択部１１１、プレビュー表示部１１２、および印刷設定部１１３を有しており、印刷設定部１１３は、お気に入り設定部１１４を有している。
【００４８】
ファイル選択部１１１は、プレビュー表示される文書ファイルの選択を受け付ける。プレビュー表示部１１２は、プレビュー表示用画像生成部１２０により生成された画像データに基づく画像を、印刷プレビュー画像としてＷｅｂブラウザーに表示する。
【００４９】
印刷設定部１１３は、Ｗｅｂサーバー２のデータ管理部２１０から取得される画面情報に基づいて、Ｗｅｂブラウザーに印刷設定画面を表示する。また、印刷設定部１１３は、印刷設定画面を介して印刷条件の設定を受け付ける。お気に入り設定部１１４は、現在の印刷設定をお気に入り設定として登録する機能、および、登録されたお気に入り設定に対応付けられたお気に入りアイコンをＷｅｂブラウザーに表示する機能を有する。
【００５０】
プレビュー表示用画像生成部１２０は、印刷設定画面の現在の印刷設定に基づいて印刷結果のシミュレーションを行い、プレビュー表示用の画像データを生成する。
【００５１】
お気に入り設定用画像生成部１３０は、プレビュー表示用の画像データから、お気に入りアイコン用の画像データを生成する。
【００５２】
なお、上記各部の具体的な処理内容については後述する。また、各部の機能は、ハードディスク１４，２４等の記憶部に保存されているプログラムが、ＲＡＭ１３，２３上に読み出されてＣＰＵ１１，２１によって実行されることによりそれぞれ発揮される。
【００５３】
図６は、クライアント端末により実行される印刷設定処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、クライアント端末１のＲＡＭ１３やハードディスク１４にプログラムとして記憶され、ＣＰＵ１１によって実行される。
【００５４】
まず、Ｗｅｂアプリケーションのプログラムが取得される（ステップＳ１０１）。本実施形態では、ＷｅｂブラウザーによりＷｅｂサーバー２へのアクセスが実行され、Ｗｅｂサーバー２のデータ管理部２１０により管理されているＷｅｂアプリケーションのプログラムが、クライアント端末１にダウンロードされる。
【００５５】
続いて、Ｗｅｂアプリケーションが起動される（ステップＳ１０２）。本実施形態では、ステップＳ１０１に示す処理で取得されたプログラムが実行されることにより、Ｗｅｂアプリケーションが起動される。
【００５６】
続いて、文書ファイルが選択される（ステップＳ１０３）。本実施形態では、ユーザー操作に基づく印刷対象の文書ファイルの選択が受け付けられる。選択された文書ファイルは、Ｗｅｂサーバー２のデータ管理部２１０にアップロードされる。
【００５７】
続いて、印刷設定画面表示処理が実行される（ステップＳ１０４）。本実施形態では、Ｗｅｂブラウザーに印刷設定画面を表示する印刷設定画面表示処理が実行される。
【００５８】
図７は、図６のステップＳ１０４に示される印刷設定画面表示処理の手順を示すフローチャートである。
【００５９】
まず、印刷設定項目情報が取得される（ステップＳ２０１）。本実施形態では、印刷設定画面に表示される印刷設定項目の種類および配置に関する情報を含む印刷設定項目情報が、Ｗｅｂサーバー２のデータ管理部２１０から取得される。
【００６０】
続いて、お気に入り設定情報が取得される（ステップＳ２０２）。本実施形態では、お気に入り設定として登録された印刷設定情報、お気に入り設定の名称を示す名称情報、およびお気に入りアイコンの画像データを含むお気に入り設定情報が、Ｗｅｂサーバー２のお気に入り設定保存部２３０から取得される。
【００６１】
そして、印刷設定画面が表示され（ステップＳ２０３）、処理が終了される。本実施形態では、ステップＳ２０１およびステップＳ２０２に示す処理でそれぞれ取得された印刷設定項目情報およびお気に入り設定情報に基づいて、クライアント端末１のＷｅｂブラウザーに印刷設定画面が表示される。
【００６２】
以上のとおり、図６のステップＳ１０４に示す処理によれば、クライアント端末１のディスプレイ１５に印刷設定画面が表示される。
【００６３】
続いて、印刷プレビュー画像が生成される（ステップＳ１０５）。本実施形態では、ステップＳ１０２に示す処理で選択された文書ファイルおよびステップＳ１０４に示す処理で表示された印刷設定画面の現在の印刷設定に基づいて、現在の印刷設定にしたがって文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像の画像データが、プレビュー表示用の画像データとして生成される。より具体的には、印刷対象の文書ファイルの画像データに対して、ページ割付処理、ステープルの画像データの重ね合わせ処理、折りシミュレーション処理、およびモノクロ変換処理等の画像処理が、印刷設定に応じて施されることにより、シミュレーション画像の画像データが生成される。
【００６４】
続いて、印刷プレビュー画像が表示される（ステップＳ１０６）。本実施形態では、ステップＳ１０５に示す処理で生成された画像データに基づいて、ステップＳ１０４に示す処理でＷｅｂブラウザーに表示された印刷設定画面に印刷プレビュー画像が表示される。
【００６５】
図８は、Ｗｅｂブラウザーに表示される印刷設定画面の一例を示す図である。印刷設定画面５００は、印刷条件設定部５１０、プレビュー画像表示部５２０、およびお気に入り設定表示部５３０を有する。また、印刷設定画面５００には、印刷の実行を指示するための印刷ボタン５４０およびお気に入り設定を追加するための追加ボタン５５０が設けられている。
【００６６】
印刷条件設定部５１０は、複数の印刷設定項目を有しており、ユーザー操作に基づく印刷条件の設定を受け付ける。図８では、「原稿の向き」、「出力用紙サイズ」、「Ｎｉｎ１」、「印刷種類」、「綴じ方向」、「カラー選択」、および「ステープル」等の印刷設定項目が、デフォルト値に設定されている。なお、印刷設定項目は、図８に示す例に限定されず、「印刷部数」および「パンチ穴開け」等の種々の印刷設定項目が含まれる。
【００６７】
プレビュー画像表示部５２０は、印刷条件設定部５１０の現在の印刷設定を反映した印刷プレビュー画像を表示する。プレビュー画像表示部５２０には、印刷条件設定部５１０の現在の印刷設定にしたがって印刷対象の文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像が、印刷プレビュー画像として表示される。図８では、デフォルト値に設定されている印刷設定にしたがって２０ページからなる文書ファイルの１ページ目の画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像が、印刷プレビュー画像として表示されている。
【００６８】
お気に入り設定表示部５３０は、お気に入りアイコン５３１〜５３５の一覧を表示する。各お気に入りアイコン５３１〜５３５は、お気に入り設定として登録された印刷条件とそれぞれ対応付けられている。お気に入りアイコン５３１〜５３５の画像は、対応付けられている印刷条件にしたがって文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像である。たとえば、図８に示される名称「パンフレット」のお気に入りアイコン５３２は、印刷種類「小冊子」および綴じ方向「中綴じ」という印刷条件に対応付けられており、当該印刷条件にしたがって文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示している。また、お気に入りアイコン５３１〜５３５に含まれる文書ファイルの画像は、お気に入りアイコンの登録時に印刷条件が設定された文書ファイルの画像である。
【００６９】
以上のとおり、図６のステップＳ１０６に示す処理によれば、印刷設定画面５００のプレビュー画像表示部５２０に、印刷条件設定部５１０の現在の印刷設定を反映した印刷プレビュー画像が表示される。
【００７０】
続いて、印刷設定の変更命令があるか否かが判断される（ステップＳ１０７）。本実施形態では、印刷条件設定部５１０の印刷設定項目の設定値が変更された場合、または、お気に入り設定表示部５３０に表示されるお気に入りアイコンの一覧の中から一のお気に入りアイコンが選択された場合、印刷設定の変更命令があると判断される。
【００７１】
印刷設定の変更命令があると判断される場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、ステップＳ１０５の処理に戻る。その結果、変更後の印刷設定にしたがって文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像が、印刷設定画面５００に表示される。
【００７２】
図９は、印刷設定が変更された印刷設定画面を示す図である。図９では、「Ｎｉｎ１」がデフォルト値「ＯＦＦ」から「４ｉｎ１」に変更されており、「ステープル」がデフォルト値「ＯＦＦ」から「左上」に変更されている。これらの印刷設定項目の変更に応じて、印刷プレビュー画像も変更されている。具体的には、印刷プレビュー画像として、２０ページの文書ファイルの１ページ目から４ページ目が集約された画像が表示されており、かつ、当該画像の左上には、ステープルの画像が重ねられている。
【００７３】
一方、ステップＳ１０７に示す処理において、印刷設定の変更命令がないと判断される場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、お気に入り設定の登録命令があるか否かが判断される（ステップＳ１０８）。本実施形態では、印刷設定画面５００の追加ボタン５５０が押下されたか否かが判断される。
【００７４】
お気に入り設定の登録命令がないと判断される場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、ステップＳ１１０の処理に移行する。一方、お気に入り設定の登録命令があると判断される場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、お気に入り設定登録処理が実行される（ステップＳ１０９）。本実施形態では、印刷設定画面５００の現在の印刷設定をお気に入り設定として登録するお気に入り設定登録処理が実行される。
【００７５】
図１０は、図６のステップＳ１０９に示されるお気に入り設定登録処理の手順を示すフローチャートである。
【００７６】
まず、お気に入り設定の名称が受け付けられる（ステップＳ３０１）。本実施形態では、お気に入り設定の名称を入力するための入力画面５６０が印刷設定画面５００上に表示され（図１１参照）、お気に入り設定の名称が受け付けられる。
【００７７】
続いて、現在表示中の印刷プレビュー画像が取得される（ステップＳ３０２）。本実施形態では、プレビュー画像表示部５２０に現在表示されている印刷プレビュー画像の画像データが取得される。
【００７８】
続いて、お気に入り設定用の画像が生成される（ステップＳ３０３）。本実施形態では、ステップＳ３０２に示す処理で取得された印刷プレビュー画像の画像データに対して縮小処理が施され、お気に入りアイコン用の画像データが生成される。
【００７９】
続いて、印刷設定およびお気に入りアイコンの画像がＷｅｂサーバーに保存される（ステップＳ３０４）。本実施形態では、ステップＳ３０３に示す処理で生成されたお気に入りアイコンの画像データと、ステップＳ３０１に示す処理で受け付けられたお気に入り設定の名称を示す名称情報と、印刷設定画面５００の現在の印刷設定を示す印刷設定情報とが相互に対応付けられ、Ｗｅｂサーバー２のお気に入り設定保存部２３０に保存される。
【００８０】
そして、お気に入り設定表示部５３０の表示が更新され（ステップＳ３０５）、処理が終了される。本実施形態では、ステップＳ３０４に示す処理でお気に入り設定保存部２３０に保存されたお気に入りアイコンの画像データに基づいて、新たなお気に入りアイコンが、お気に入り設定表示部５３０に表示される。
【００８１】
図１２は、お気に入り設定が登録された印刷設定画面を示す図である。図１２に示されるとおり、印刷設定画面５００のお気に入り設定表示部５３０には、お気に入りアイコン５３６が追加されている。お気に入りアイコン５３６の画像は、プレビュー画像表示部５２０に表示される印刷プレビュー画像と同一のシミュレーション画像である。
【００８２】
以上のとおり、図６のステップＳ１０９に示す処理によれば、印刷設定画面５００の現在の印刷設定がお気に入り設定として登録される。このとき、登録されたお気に入り設定を選択するためのお気に入りアイコンが作成される。お気に入りアイコンの画像は、プレビュー画像表示部５２０に表示される印刷プレビュー画像と同一のシミュレーション画像である。このような構成によれば、ユーザーが、後日、お気に入りアイコンの一覧から所望の印刷条件に対応付けられているお気に入りアイコンを選択する際、お気に入りアイコンの画像に含まれる文書ファイルの画像を参照して、お気に入り設定の内容を容易に思い出すことができる。
【００８３】
続いて、印刷実行命令があるか否かが判断される（ステップＳ１１０）。本実施形態では、印刷設定画面５００の印刷ボタン５４０が押下されたか否かが判断される。
【００８４】
印刷実行命令がないと判断される場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、ステップＳ１０７の処理に戻る。一方、印刷実行命令があると判断される場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、お気に入り設定更新処理が実行される（ステップＳ１１１）。本実施形態では、お気に入りアイコンの画像に含まれる文書ファイルの画像を、現在、プレビュー表示されている文書ファイルの画像により更新するお気に入り設定更新処理が実行される。
【００８５】
図１３は、図６のステップＳ１１１に示されるお気に入り設定更新処理の手順を示すフローチャートである。
【００８６】
まず、お気に入り設定の印刷設定であるか否かが判断される（ステップＳ４０１）。本実施形態では、印刷設定画面５００の現在の印刷設定が、お気に入りアイコンと対応付けられている印刷設定と同一であるか否かが判断される。たとえば、お気に入りアイコンを選択することにより印刷対象の文書ファイルの印刷条件を設定した後、設定された印刷条件の変更が行われていない場合、現在の印刷設定がお気に入り設定として登録されている印刷設定と同一であると判断される。具体的には、図１４に示されるとおり、印刷設定画面５００上で名称「パンフレット」のお気に入りアイコン５３２が選択され、印刷対象の文書ファイルにお気に入りアイコン５３２の印刷条件が設定された後、印刷設定が変更されない場合、現在の印刷設定が、お気に入り設定の印刷設定と同一であると判断される。
【００８７】
お気に入り設定の印刷設定でないと判断される場合（ステップＳ４０１：ＮＯ）、処理が終了される。一方、お気に入り設定の印刷設定であると判断される場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、お気に入り設定表示の更新命令があるか否かが判断される（ステップＳ４０２）。本実施形態では、まず、お気に入りアイコンの画像を更新するか否かについての選択をユーザーに促す選択画面５７０が印刷設定画面５００上に表示される（図１５参照）。そして、選択画面５７０に対するユーザー操作に基づいて、お気に入り設定表示の更新命令があるか否かが判断される。
【００８８】
お気に入り設定表示の更新命令がないと判断される場合（ステップＳ４０２：ＮＯ）、処理が終了される。一方、お気に入り設定表示の更新命令があると判断される場合（ステップＳ４０２：ＹＥＳ）、現在表示中の印刷プレビュー画像が取得され、お気に入りアイコンの画像が生成される（ステップＳ４０３，Ｓ４０４）。本実施形態では、プレビュー画像表示部５２０に現在表示されている印刷プレビュー画像の画像データが取得され、当該画像データに対して縮小処理が施されることにより、お気に入りアイコン用の画像データが生成される。
【００８９】
そして、お気に入りアイコンの画像が更新され（ステップＳ４０５）、処理が終了される。本実施形態では、ステップＳ４０４に示す処理で生成された画像データにより、Ｗｅｂサーバー２のお気に入り設定保存部２３０に保存されている画像データが置き換えられる。お気に入り設定保存部２３０に保存されている画像データが更新されることにより、印刷設定画面５００に表示されるお気に入りアイコンの画像も更新される。
【００９０】
図１６は、お気に入りアイコンが更新された印刷設定画面を示す図である。図１６に示されるとおり、名称「パンフレット」のお気に入りアイコン５３２’の画像は、図１４に示される印刷設定画面５００に表示されている印刷プレビュー画像と同一のシミュレーション画像に変更されている。
【００９１】
以上のとおり、図６のステップＳ１１１に示す処理によれば、お気に入りアイコンの画像に含まれる文書ファイルの画像が、印刷対象の文書ファイルの画像に更新される。このような構成によれば、より最近印刷された文書ファイルの画像がお気に入りアイコンの画像に含まれるため、ユーザーは、お気に入り設定の内容をより思い出し易くなる。
【００９２】
そして、印刷設定情報が送信され（ステップＳ１１２）、処理が終了される。本実施形態では、印刷設定画面５００の現在の印刷設定を示す印刷設定情報が、Ｗｅｂサーバー２に送信される。印刷設定情報を受信したＷｅｂサーバー２は、データ管理部２１０により管理されている文書ファイルおよび受信した印刷設定情報から印刷ジョブを生成し、プリンター３に送信する。印刷ジョブを受信したプリンター３により、印刷設定情報に基づく印刷処理が行われることにより、印刷設定画面５００に表示された印刷プレビュー画像と同様の印刷物が作成される。
【００９３】
以上のとおり、本実施形態によれば、お気に入りアイコンの画像として、印刷条件にしたがって文書ファイルの画像が印刷された状態を模擬的に示すシミュレーション画像が表示されるため、ユーザーは、お気に入りアイコンに対応付けられている印刷条件を思い出し易くなる。とりわけ、シミュレーション画像に文書ファイルの画像が含まれていることにより、ユーザーは、文書ファイルの画像から、お気に入りアイコンに対応付けられている印刷条件を容易に思い出すことができる。つまり、お気に入り設定として登録されているお気に入りアイコンの一覧の中から所望の印刷条件に対応付けられているお気に入りアイコンを選択する際に、ユーザーが、お気に入りアイコンに対応付けられている印刷条件を容易に思い出して、印刷条件を把握することが可能になる。
【００９４】
なお、印刷設定画面５００に一覧表示されるお気に入りアイコンには、お気に入りアイコンの名称とともにお気に入りアイコンの作成日時が付加されてもよい（図１７参照）。このような構成によれば、ユーザーは、印刷条件をより思い出し易くなる。
【００９５】
また、ステップＳ１０９に示すお気に入り設定登録処理では、印刷プレビュー画像として表示されている文書ファイルの特定ページの画像が、お気に入りアイコンの画像に含まれるため、文書ファイルや印刷設定の特徴をとらえやすいページを予め表示しておき、お気に入りアイコンの画像として登録することができる。
【００９６】
最後に、図１８を参照して、Ｗｅｂサーバー２の動作について説明する。
【００９７】
図１８は、Ｗｅｂサーバーにより実行される印刷指示処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１８のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、Ｗｅｂサーバー２のハードディスク２４にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１によって実行される。
【００９８】
まず、Ｗｅｂアプリケーションのプログラムが送信される（ステップＳ５０１）。本実施形態では、Ｗｅｂブラウザーによるアクセスが実行されたクライアント端末１に対して、Ｗｅｂアプリケーションのプログラムが送信される。
【００９９】
続いて、文書ファイルの選択があるか否かが判断される（ステップＳ５０２）。本実施形態では、クライアント端末１において印刷対象の文書ファイルの選択があった場合、文書ファイルの選択があると判断される。
【０１００】
文書ファイルの選択がないと判断される場合（ステップＳ５０２：ＮＯ）、文書ファイルの選択があるまで待機する。一方、文書ファイルの選択があると判断された場合（ステップＳ５０２：ＹＥＳ）、文書ファイルが格納される（ステップＳ５０３）。本実施形態では、クライアント端末１において選択された文書ファイルが、データ管理部２１０に格納される。
【０１０１】
続いて、印刷設定項目情報およびお気に入り設定情報が送信される（ステップＳ５０４，Ｓ５０５）。本実施形態では、クライアント端末１のＷｅｂブラウザーに印刷設定画面５００を表示するために、印刷設定項目情報およびお気に入り設定情報が、クライアント端末１に送信される。
【０１０２】
続いて、お気に入り設定を登録するか否かが判断される（ステップＳ５０６）。本実施形態では、クライアント端末１においてお気に入り設定の登録命令があった場合、お気に入り設定を登録すると判断される。
【０１０３】
お気に入り設定を登録しないと判断される場合（ステップＳ５０６：ＮＯ）、ステップＳ５０８の処理に移行する。一方、お気に入り設定を登録すると判断される場合（ステップＳ５０６：ＹＥＳ）、印刷設定および画像が保存される（ステップＳ５０７）。本実施形態では、クライアント端末１から送信された印刷設定情報とお気に入りアイコンの画像データとが相互に対応付けられて、お気に入り設定保存部２３０に保存される。
【０１０４】
続いて、印刷を実行するか否かが判断される（ステップＳ５０８）。本実施形態では、クライアント端末１において印刷実行命令があった場合、印刷を実行すると判断される。
【０１０５】
印刷を実行しないと判断される場合（ステップＳ５０８：ＮＯ）、ステップＳ５０６の処理に戻る。一方、印刷を実行すると判断される場合（ステップＳ５０８：ＹＥＳ）、お気に入り設定を更新するか否かが判断される（ステップＳ５０９）。本実施形態では、クライアント端末１においてお気に入り設定表示の更新命令があった場合、お気に入り設定を更新すると判断される。
【０１０６】
お気に入り設定を更新しないと判断される場合（ステップＳ５０９：ＮＯ）、ステップＳ５１１の処理に移行する。一方、お気に入り設定を更新すると判断される場合（ステップＳ５０９：ＹＥＳ）、画像が更新される（ステップＳ５１０）。本実施形態では、クライアント端末１から送信されたお気に入りアイコンの画像データにより、お気に入り設定保存部２３０に保存されているお気に入りアイコンの画像データが置き換えられる。
【０１０７】
続いて、印刷設定情報が受信される（ステップＳ５１１）。本実施形態では、クライアント端末１から送信された印刷設定情報が受信される。
【０１０８】
続いて、印刷ジョブが生成される（ステップＳ５１２）。本実施形態では、ステップＳ５１１に示す処理で受信された印刷設定情報と、データ管理部２１０により管理されている文書ファイルに基づいて、文書ファイルの印刷を指示する印刷ジョブが生成される。
【０１０９】
そして、印刷ジョブが送信され（ステップＳ５１３）、処理が終了される。本実施形態では、ステップＳ５１２に示す処理で生成された印刷ジョブが、プリンター３に送信される。
【０１１０】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【０１１１】
たとえば、上述した実施形態では、お気に入り設定更新処理において、お気に入りアイコンの画像を更新するか否かがユーザーに問い合わされた。しかしながら、お気に入りアイコンの画像を更新するか否かを問い合わせることなく、お気に入り設定が共有化されている場合、お気に入りアイコンの画像を更新せず、お気に入り設定が共有化されていない場合、お気に入りアイコンの画像を更新するように切り替えが行われてもよい。
【０１１２】
また、上述した実施形態では、印刷設定画面には印刷プレビュー画像が表示され、お気に入りアイコンには印刷プレビュー画像の画像データが縮小された画像データが用いられた。しかしながら、お気に入りアイコンには、印刷プレビュー画像の画像データそのものが用いられてもよい。また、印刷設定画面には、印刷プレビュー画像が表示されなくともよい。
【０１１３】
また、上述した実施形態では、本発明の画像形成条件設定システムとして、クライアント端末、Ｗｅｂサーバー、およびプリンターを備える印刷システムを例に挙げて説明した。しかしながら、本発明の画像形成条件設定システムは、クライアント端末およびプリンターのみを備えていてもよい。この場合、クライアント端末は、プリンタードライバーにより提供されるプログラムを実行することにより、画像形成条件設定装置として機能する。あるいは、プリンターが、Ｗｅｂサーバーの役割を果たしてもよい。
【０１１４】
また、上述した実施形態では、ネットワークを介してプリンターと接続されるクライアント端末により印刷条件が設定された。しかしながら、印刷条件は、プリンターの操作パネル部を介して設定されてもよい。この場合、たとえば、プリンターのハードディスクに記憶されている画像データに基づくシミュレーション画像が、印刷プレビュー画像として操作パネル部に表示され、操作パネル部を介してユーザーにより印刷条件が設定される。そして、シミュレーション画像の画像データが、お気に入りアイコン用の画像データとしてプリンターのハードディスク等に記憶され、記憶された画像データに基づくお気に入りアイコンの一覧が操作パネル部に表示される。
【０１１５】
また、上述した実施形態では、プリンターにより印刷処理が行われる場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）や複写機により複写処理が行われる場合にも適用され得る。この場合、たとえば、ＭＦＰのスキャナ部により原稿の画像を読み取って得られた画像データに基づくシミュレーション画像が操作パネル部に表示され、操作パネル部を介してユーザーにより画像形成条件が設定される。そして、シミュレーション画像の画像データが、お気に入りアイコン用の画像データとしてＭＦＰのハードディスク等に記憶され、記憶された画像データに基づくお気に入りアイコンの一覧が操作パネル部に表示される。
【０１１６】
本実施形態にかかる画像形成条件設定システムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成条件設定システムの一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１  クライアント端末、
１１，２１，３１  ＣＰＵ、
１２，２２，３２  ＲＯＭ、
１３，２３，３３  ＲＡＭ、
１４，２４，３４  ハードディスク、
１５，２５  ディスプレイ、
１６，２６  入力装置、
１７，２７，３８  ネットワークインターフェース、
１８，２８，３９  バス、
２  Ｗｅｂサーバー、
３  プリンター、
３５  操作パネル部、
３６  画像形成部、
３７  後処理部、
５００  印刷設定画面、
５１０  印刷条件設定部、
５２０  プレビュー画像表示部、
５３０  お気に入り設定表示部、
５３１，５３２，５３３，５３４，５３５，５３６  お気に入りアイコン。
【図１】
2013089024.tif 000003
【図２】
2013089024.tif 000004
【図３】
2013089024.tif 000005
【図４】
2013089024.tif 000006
【図５】
2013089024.tif 000007
【図６】
2013089024.tif 000008
【図７】
2013089024.tif 000009
【図１０】
2013089024.tif 000010
【図１３】
2013089024.tif 000011
【図１８】
2013089024.tif 000012
【図８】
2013089024.tif 000013
【図９】
2013089024.tif 000014
【図１１】
2013089024.tif 000015
【図１２】
2013089024.tif 000016
【図１４】
2013089024.tif 000017
【図１５】
2013089024.tif 000018
【図１６】
2013089024.tif 000019
【図１７】
2013089024.tif 000020