(57)【要約】【課題】リテーナの浮きをより簡易な構成で精度よく検出できるようにすることを目的とする。【解決手段】コネクタホルダ部７０と、フロントリテーナ１６に対向可能な検査部２２と、検査部２２を、初期位置と初期位置より退避移動して浮き検出位置との間で移動可能に支持する介在部材３０及び検査部支持部４０と、検査部２２を初期位置に向けて付勢する検査部付勢部材５０とを備える。開口３１ｈを有する気室３１が形成され、検査部２２の移動に応じて開口３１ｈが弁体２８によって開閉される。気室３１は負圧状態又は正圧状態とされ、気室３１の気圧を検出して、フロントリテーナ１６の浮き検出を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに対してリテーナが装着されるコネクタに対して、前記リテーナの浮きを検出するリテーナ浮き検出装置であって、
所定の検査位置に前記コネクタハウジングを保持可能なコネクタホルダ部と、
前記コネクタホルダ部に保持される前記コネクタハウジングの前記リテーナに対して対向可能な検査部と、
前記検査部を、初期位置と、前記コネクタハウジングから浮いた状態で装着された前記リテーナに当接して前記初期位置より退避移動した浮き検出位置との間で移動可能に支持する検査部支持部と、
前記検査部を前記初期位置に向けて付勢する検査部付勢部材と、
を備え、
開口を有する気室が形成されると共に、前記検査部の移動に連動して移動して前記開口を開閉する弁体が設けられ、
前記気室を負圧状態又は正圧状態にする気圧制御部と、
前記気室の気圧を検出する気圧検出部とをさらに備えるリテーナ浮き検出装置。
【請求項２】
請求項１記載のリテーナ浮き検出装置であって、
前記コネクタは、前記コネクタハウジングに対してその接続方向前方側よりリテーナが装着されるものであり、
前記検査部は、前記コネクタハウジングに対してその接続方向前方側より前記リテーナに対向可能に配設されている、リテーナ浮き検出装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のリテーナ浮き検出装置であって、
前記検出部と前記弁体とは一体形成された部材である、リテーナ浮き検出装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のリテーナ浮き検出装置であって、
前記弁体は、前記検査部が前記初期位置にある状態で前記開口を閉塞すると共に前記検査部が前記浮き検出位置にある状態で前記開口を開放するように設けられている、リテーナ浮き検出装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のリテーナ浮き検出装置であって、
前記コネクタホルダ部と前記検査部支持部とが相対的に接近離隔移動可能に配設され、前記コネクタホルダ部と前記検査部支持部とが相対的に接近移動することで、前記コネクタハウジングが前記所定の検査位置に支持され、
前記コネクタホルダ部に支持された前記コネクタハウジングと前記検査部支持部との相対的な接近移動を検出する検査タイミング検出部が設けられ、
前記検査タイミング検出部により前記コネクタホルダ部に支持された前記コネクタハウジングと前記検査部支持部との相対的な接近移動が検出されたタイミングとそのタイミングから所定時間経過後のタイミングとで、前記気圧検出部により前記気室の気圧が検出される、リテーナ浮き検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタハウジングに装着されるリテーナの浮きを検出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なコネクタは、樹脂製のコネクタハウジング内に金属製の端子を収容した構成とされている。コネクタハウジングのキャビティ内で端子を一定位置に支持するための構成として、ランスとリテーナとを用いた構成がある。ランスは、コネクタハウジングと一体形成された部分であり、キャビティ内に端子が挿入されることによって当該端子と係止可能に構成されている。また、リテーナは、コネクタハウジングに対して装着可能に構成されており、コネクタハウジングに装着された状態で、ランスに対して端子との係止部分反対側から当接するようになっている。このリテーナによって、ランスと端子との係止解除が抑制され、端子がより確実に一定位置に支持されるようになっている。
【０００３】
かかるリテーナの嵌合状態を検査する装置としては、特許文献１に開示のものがある。特許文献１では、リテーナの嵌合状態に応じて、一種の電気的なスイッチであるスライダー当接検出部が押し操作され、導通状態或は非導通状態に切替えられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成では、装置にスイッチ及びその配線類を組込む必要があり、構成が複雑となる。特に、リテーナの微小な浮きを検出するためには、リテーナの微小な浮き（変位）を増幅して伝達してスイッチを押操作する必要があり、そのための構成が複雑となってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、リテーナの浮きをより簡易な構成で精度よく検出できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様は、コネクタハウジングに対してリテーナが装着されるコネクタに対して、前記リテーナの浮きを検出するリテーナ浮き検出装置であって、所定の検査位置に前記コネクタハウジングを保持可能なコネクタホルダ部と、前記コネクタホルダ部に保持される前記コネクタハウジングの前記リテーナに対して対向可能な検査部と、前記検査部を、初期位置と、前記コネクタハウジングから浮いた状態で装着された前記リテーナに当接して前記初期位置より退避移動した浮き検出位置との間で移動可能に支持する検査部支持部と、前記検査部を前記初期位置に向けて付勢する検査部付勢部材とを備え、開口を有する気室が形成されると共に、前記検査部の移動に連動して移動して前記開口を開閉する弁体が設けられ、前記気室を負圧状態又は正圧状態にする気圧制御部と、前記気室の気圧を検出する気圧検出部とをさらに備える。
【０００８】
第２の態様は、第１の態様に係るリテーナ浮き検出装置であって、前記コネクタは、前記コネクタハウジングに対してその接続方向前方側よりリテーナが装着されるものであり、前記検査部は、前記コネクタハウジングに対してその接続方向前方側より前記リテーナに対向可能に配設されている。
【０００９】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るリテーナ浮き検出装置であって、前記検出部と前記弁体とは一体形成された部材とされている。
【００１０】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るリテーナ浮き検出装置であって、前記弁体は、前記検査部が前記初期位置にある状態で前記開口を閉塞すると共に前記検査部が前記浮き検出位置にある状態で前記開口を開放するように設けられている。
【００１１】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係るリテーナ浮き検出装置であって、前記コネクタホルダ部と前記検査部支持部とが相対的に接近離隔移動可能に配設され、前記コネクタホルダ部と前記検査部支持部とが相対的に接近移動することで、前記コネクタハウジングが前記所定の検査位置に支持され、前記コネクタホルダ部に支持された前記コネクタハウジングと前記検査部支持部との相対的な接近移動を検出する検査タイミング検出部が設けられ、前記検査タイミング検出部により前記コネクタホルダ部に支持された前記コネクタハウジングと前記検査部支持部との相対的な接近移動が検出されたタイミングとそのタイミングから所定時間経過後のタイミングとで、前記気圧検出部により前記気室の気圧が検出される。
【発明の効果】
【００１２】
第１の態様によると、リテーナの装着状態に応じて、開口が開閉され、気室の気圧が変動する。かかる気室の気圧の変動によって、リテーナの浮きをより簡易な構成で精度よく検出できる。
【００１３】
第２の態様によると、いわゆるフロントリテーナの浮きをより簡易な構成で精度よく検出できる。
【００１４】
第３の態様によると、検出部の移動に応じて精度よく弁体が移動する。このため、リテーナの浮きを精度よく検出できる。
【００１５】
第４の態様によると、リテーナが浮いた状態であると検査部が浮き検出位置に移動して、弁体は開口を開放する。これにより、気室内の気圧が変動してリテーナの浮きを検出できる。このため、リテーナの微小な浮きをより精度よく検出できる。
【００１６】
第５の態様によると、前記コネクタホルダ部に支持された前記コネクタハウジングと前記検査部支持部との相対的な接近移動が検出されたタイミングとそのタイミングから所定時間経過後のタイミングとで、前記気室の気圧が検出されるため、両タイミングの気圧変動によってより正確にリテーナの浮きを検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態に係るリテーナ浮き検出装置を示す側面図である。
【図２】同上のリテーナ浮き検出装置を示す側面図である。
【図３】同上のリテーナ浮き検出装置を示す概略断面図である。
【図４】同上のリテーナ浮き検出装置の一部分解斜視図である。
【図５】同上のリテーナ浮き検出装置の動作を示す部分断面図である。
【図６】同上のリテーナ浮き検出装置の動作を示す部分断面図である。
【図７】同上のリテーナ浮き検出装置の動作を示す部分断面図である。
【図８】同上のリテーナ浮き検出装置の動作を示す部分断面図である。
【図９】同上のリテーナ浮き検出装置の動作を示す部分断面図である。
【図１０】検査制御ユニットの処理フロー例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、実施形態に係るリテーナ浮き検出装置２０について説明する。図１及び図２はリテーナ浮き検出装置２０を示す側面図であり、図３は同リテーナ浮き検出装置を示す概略断面図であり、図４は同リテーナ浮き検出装置の一部分解斜視図である。なお、図１はコネクタホルダ部７０と検査部支持部４０とが接近移動した状態を示し、図２はコネクタホルダ部７０と検査部支持部４０とが離間した状態を示している。
【００１９】
このリテーナ浮き検出装置２０は、コネクタ１０に装着されたフロントリテーナ１６の浮きを検出するための装置である。
【００２０】
ここで、コネクタ１０は、フロントリテーナタイプの一般的な構成のものである。すなわち、コネクタ１０は、コネクタハウジング１２と、端子１４と、フロントリテーナ１６とを備えている（図３参照）。コネクタハウジング１２は、樹脂等で形成されており、角筒状の外部ハウジング１２ａ内に端子収容部１２ｂが形成され、その端子収容部１２ｂ内に複数の端子収容室（キャビティともいう）が形成されている。また、コネクタハウジング１２には、端子収容室内に収容された端子１４に係止可能なランスが一体形成されており、電線１５の端部に接続された端子１４が端子収容室に挿入されることで、前記ランスが端子１４に係止可能に構成されている。また、このランスのうち端子１４に係止する部分の反対側部分は、端子収容部１２ｂの外周に露出している。また、フロントリテーナ１６は、端子収容部１２ｂに、コネクタ１０の接続方向前方側（図３の右方側）から、端子収容部１２ｂに覆い被さるように装着可能に構成されている。そして、フロントリテーナ１６が端子収容部１２ｂに奥まで正常に装着されることで、当該フロントリテーナ１６がランスのうち端子１４に係止する部分の反対側部分に当接する。これにより、ランスの外方への変形が抑制されて、ランスと端子との係止解除が抑制されるようになっている。
【００２１】
なお、上記端子１４は、相手側への接続部分がピン状又はタブ状であるいわゆるオス端子であっても、相手側への接続部分が筒状であるいわゆるメス端子であってもよい。前者の場合、端子１４は、フロントリテーナ１６に形成された孔を通ってその先端側に突出している。後者の場合、フロントリテーナ１６には、相手方コネクタのオス端子が挿通可能な挿通孔が形成されており、本コネクタ１０と相手側コネクタとを接続すると、相手側のオス端子がフロントリテーナ１６を通って端子収容部１２ｂ内の端子１４に挿入接続される。ここでは、前者の例で説明する。
【００２２】
このようなフロントリテーナタイプのコネクタ１０では、例えば、端子１４の挿入不足等が原因でランスと端子１４とが正常に係止していないと、フロントリテーナ１６がランスと干渉し、フロントリテーナ１６を完全に押込めない状態、つまり、フロントリテーナ１６が浮いた状態が生じ得る。本フロントリテーナ浮き検出装置２０は、そのようなフロントリテーナ１６の浮きを検出するための装置として構成されている。
【００２３】
もっとも、本リテーナ浮き検出装置は、上記フロントリテーナの浮きを検出する場合だけではなく、コネクタハウジングの側方より装着されるリテーナの浮きを検出するように構成することもできる。コネクタハウジングの側方より装着されるリテーナについても、不完全装着状態であれば、コネクタハウジングの側方に突出した状態となるので、当該突出量に応じて検出部を移動させるようにすることで、同様にその浮きを検出できるからである。
【００２４】
リテーナ浮き検出装置２０は、コネクタホルダ部７０と、検査部２２と、検査部支持部４０と、検査部付勢部材５０と、気圧制御部９０と、気圧検出部９６とを備えている。
【００２５】
コネクタホルダ部７０は、所定の検査位置にコネクタハウジング１２を保持可能に構成されている。ここでは、コネクタホルダ部７０は基台２１Ｂ上の一定位置に取付固定されている。コネクタホルダ部７０は、樹脂等で形成された略直方体ブロック状部材であり、コネクタハウジング１２を一定姿勢で支持可能なセット凹部７２を有している。セット凹部７２は、コネクタハウジング１２の基端部の外周形状に対応する凹形状であり、コネクタホルダ部７０の上方及び検査部支持部４０側に開口している。そして、コネクタハウジング１２の先端部を検査部支持部４０側に突出させた姿勢で、コネクタハウジング１２の基端部をセット凹部７２の上方よりセットし、また、このセット状態で、コネクタハウジング１２のフロントリテーナ１６の前部を上記検査部２２と対向して配設できるようになっている。なお、セット凹部７２のうち検査部支持部４０とは反対側には、電線１５を外部に引出すための引出凹部７２ｗが形成されている。
【００２６】
なお、コネクタハウジング１２を所定の検査位置に保持するコネクタホルダ部７０は、検査部支持部４０に一体的に設けられていてもよい。
【００２７】
検査部２２は、所定の検査位置に配設されたコネクタハウジング１２のフロントリテーナ１６に対して対向可能に設けられている。ここでは、検査部２２は、コネクタハウジング１２のフロントリテーナ１６に対してその接続方向前方側より対向可能に構成されている。より具体的には、検査部２２は、樹脂等で形成された部材であり、長尺棒状部分２２ａと、その長尺棒状部分２２ａの一端側に設けられた基部２２ｂとを有している。長尺棒状部分２２ａはコネクタハウジング１２内に挿入可能な太さ及び長さの棒状に形成されている。そして、後述するように、フロントリテーナ１６が正常に装着された状態では、検査部２２の先端部は当該フロントリテーナと軽く接するか或は隙間を空けて対向する状態となる。また、フロントリテーナ１６が浮いた状態では、検査部２２の先端部がフロントリテーナ１６の正面に押し当てられる。これにより、フロントリテーナ１６の装着状態に応じて検査部２２のその長手方向における位置が定まるようになっている。なお、ここでは、検査部２２の先端部に、フロントリテーナ１６の先端側に突出する端子（オス端子）部分を収容可能な端子収容凹部２２ｈが形成されている。
【００２８】
検査部支持部４０は、上記検査部２２を移動可能に支持するように構成されている。ここでは、検査部支持部４０は、後述するようにコネクタホルダ部７０と本検査部支持部４０とが接近移動した状態で、検査部２２を、コネクタホルダ部７０に支持されたコネクタハウジング１２のフロントリテーナ１６に向けて初期位置と浮き検出位置との間で移動可能に支持している。なお、初期位置は、所定の検査位置にコネクタハウジング１２が支持された状態で、検査部２２が、当該コネクタハウジング１２に正常に装着されたフロントリテーナ１６にその前方側より対向可能な位置である。また、浮き検出位置は、当該正常状態検出位置よりもコネクタ１０の接続方向前方側（換言すれば、フロントリテーナ１６の装着方向手前側）に退避した位置である。つまり、フロントリテーナ１６がコネクタハウジング１２から浮いた状態で装着されている場合には、検査部２２は、上記初期位置よりも基端側に押されて退避移動し、上記浮き検査位置に移動する。
【００２９】
より具体的には、検査部支持部４０は、樹脂等で形成された部材であり、検査部支持本体部４２と、背面板３８とを備えている。検査部支持本体部４２の背面側に背面板３８がねじ止等で固定される。
【００３０】
この検査部支持本体部４２の一主面には、コネクタガイド凹部４３が形成され、そのコネクタガイド凹部４３の奥側にガイド凹部４４が形成されている。
【００３１】
コネクタガイド凹部４３は、コネクタハウジング１２の先端部の外周面に対応する形状に形成されており、その開口側よりコネクタハウジング１２の先端部を一定の姿勢で押込めるようになっている。
【００３２】
ガイド凹部４４は、上記コネクタガイド凹部４３の奥側に続く穴形状に形成されている。このガイド凹部４４内で上記検査部２２が移動可能に支持されている。
【００３３】
ここでは、ガイド凹部４４は、介在部材３０を介して検査部２２を移動可能に支持している。
【００３４】
すなわち、上記ガイド凹部４４は、コネクタガイド凹部４３の奥側に続き、かつ、当該コネクタガイド凹部４３よりも大きく拡がる穴形状に形成されている。このガイド凹部４４は検査部支持部４０の背面側に開口しており、上記背面板３８によって閉塞される。
【００３５】
すなわち、介在部材３０は、樹脂等で形成されたブロック状の部材であり、上記ガイド凹部４４に、当該ガイド凹部４４の延在方向（検査部２２の進退方向）に沿って移動可能に配設されている。介在部材３０がコネクタガイド凹部４３側に移動した状態では、介在部材３０の先端面は、コネクタガイド凹部４３を貫通してガイド凹部４４内に突出するコネクタハウジング１２の先端部と当接するようになっている。これにより、後述するように、検査部支持部４０とコネクタホルダ部７０とを相対的に接近移動させて、コネクタハウジング１２をコネクタガイド凹部４３内に押込むと、コネクタハウジング１２と介在部材３０との当接によって、介在部材３０がガイド凹部４４内に押込まれるようになっている。また、介在部材３０がガイド凹部４４内に配設された状態で、コイルバネ等の介在部材付勢部材３２が介在部材３０と背面板３８との間に圧縮状態で介在配置されている。そして、この介在部材付勢部材３２によって、介在部材３０がコネクタガイド凹部４３に向けて常時付勢されている。なお、介在部材付勢部材３２としては、上記コイルバネの他、板バネ等の各種部材を用いることができる。
【００３６】
また、介在部材３０には、その移動方向（検査部２２の進退方向）に沿った支持穴３４が形成されている。また、介在部材３０には、前記支持穴３４に対してコネクタホルダ部７０とは反対側に広がる検査部収容空間３５が形成されている。検査部収容空間３５は、支持穴３４よりも一回り大きく、従って、支持穴３４と検査部収容空間３５との間には、検査部収容空間３５側（つまり、検査部２２の退避移動方向）に向う面３５Ｆが形成されている。
【００３７】
上記検査部２２は、長尺棒状部分２２ａを支持穴３４内に移動可能に配設すると共に、基部２２ｂを検査部収容空間３５内に配設した状態で、介在部材３０によって上記初期位置と浮き検出位置との間で移動可能に支持されることになる。
【００３８】
なお、後述するように、コネクタハウジング１２をコネクタホルダ部７０によって所定の検査位置で支持すると、介在部材３０は当該コネクタハウジング１２に対して一定の位置関係に配設され、この状態で、検査部２２が正常状態検出位置と退避位置との間で移動する。このため、介在部材３０と検査部２２との関係で考えると、初期位置及び浮き検出位置は、介在部材３０に対する検査部２２の位置としても捉えることができる。
【００３９】
また、検査部２２が介在部材３０によって移動可能に支持された状態で、検査部２２の後方部分と背面板３８との間にコイルバネ等の検査部付勢部材５０が介在配置されている。そして、この検査部付勢部材５０によって、検査部２２が初期位置に向けて付勢されている。検査部付勢部材５０としては、上記コイルバネの他、板バネ等の各種部材を用いることができる。
【００４０】
もっとも、介在部材３０が省略され、検査部２２が直接的に検査部支持部４０によって進退移動可能に支持されていてもよい。
【００４１】
また、上記検査部支持部４０は、コネクタホルダ部７０に対して相対的に接近離隔移動可能に配設されている。そして、コネクタホルダ部７０と検査部支持部４０とが相対的に接近移動することで、コネクタハウジング１２が上記所定の検査位置に向けて相対移動して当該検査位置にて支持されるようになっている。
【００４２】
より具体的には、基台２１Ｂにレール２１Ｒが設けられ、上記検査部支持部４０が当該レール２１Ｒに沿ってスライド移動可能に支持されている。そして、検査部支持部４０がコネクタホルダ部７０側に移動することで、介在部材３０及び検査部２２が検査位置に移動し、セット凹部７２に支持されたコネクタハウジング１２のフロントリテーナ１６の前部に僅かな隙間をあけて接近して又は接して対向するように配置される。また、検査部支持部４０がコネクタホルダ部７０から離れる側に移動することで、コネクタハウジング１２をセット凹部７２に容易に脱着できるようになっている。なお、コネクタホルダ部７０が検査部支持部４０に対して移動する構成であってもよい。
【００４３】
なお、基台２１Ｂ上であって検査部支持部４０の背面側にレバー部材９４が回動自在に支持されている。レバー部材９４は、一種のカムレバーであり、このレバー部材９４を揺動操作することによって、検査部支持部４０をコネクタホルダ部７０側に押付けた状態に維持できるようになっている。
【００４４】
また、このリテーナ浮き検出装置２０には、コネクタホルダ部７０に支持されたコネクタハウジング１２と検査部支持部４０との相対的な接近移動を検出する検査タイミング検出部８０が設けられている。
【００４５】
検査タイミング検出部８０は、スイッチ、ここでは、一種のマイクロスイッチによって構成されている。検査タイミング検出部８０は、その操作部８１をガイド凹部４４内に突出させた状態で、ガイド凹部４４の内壁部に埋設されている。操作部８１は、ガイド凹部４４内においてコネクタガイド凹部４３側に位置する介在部材３０よりも、後ろ側（退避方向側）に位置している。従って、介在部材３０がガイド凹部４４内においてコネクタガイド凹部４３側に位置する状態では、操作部８１は押されないで突出状態を維持している。一方、介在部材３０がガイド凹部４４内においてコネクタハウジング１２の先端部に押されて後方に退避移動すると、介在部材３０の側面によって操作部８１が押される。これにより、コネクタホルダ部７０に支持されたコネクタハウジング１２と検査部支持部４０とが相対的に接近移動するタイミングで検査タイミング検出部８０がオフ状態からオン状態に切り替るようになっている。なお、上記とは逆にコネクタホルダ部７０に支持されたコネクタハウジング１２と検査部支持部４０とが相対的に接近移動するタイミングで検査タイミング検出部８０がオン状態からオフ状態に切り替るようになっていてもよい。
【００４６】
また、このリテーナ浮き検出装置２０には、開口３１ｈを有する気室３１が形成されており、上記検査部２２の移動に連動して移動する弁体２８によって上記開口３１ｈが開閉されるようになっている。
【００４７】
ここでは、気室３１は、上記介在部材３０に形成されている。より具体的には、気室３１は、介在部材３０の周壁部にその移動方向に沿って形成された部分３１ａと当該部分３１ａから介在部材３０の内側に向けて延出し、上記支持穴３４と検査部収容空間３５の面３５Ｆに至る部分３１ｂとを有する空間形状に形成されている。前者の部分３１ａは、介在部材３０の背面側に開口している。後者の部分３１ｂは、前記面３５Ｆにおいて介在部材３０の背面側に開口している。この開口３１ｈは、浮いた状態のフロントリテーナ１６によって検査部２２が押されて移動する向きに開口している。ここでは、開口３１ｈは、円状に形成されている。
【００４８】
弁体２８は、ここでは、検査部２２に一体形成されている。より具体的には、弁体２８は、基部２２ｂのうち長尺棒状部分２２ａ側を向く面に突起状に形成されている。ここでは、弁体２８は、上記開口３１ｈの内径よりも大きな外径を有する円柱状に形成され、その先端部は半球状に形成されている。
【００４９】
そして、検査部２２がコネクタガイド凹部４３側の初期位置にある状態では、弁体２８は開口３１ｈを閉塞している（図６及び図７参照）。一方、検査部２２が初期位置より浮き検出位置側に退避移動すると、弁体２８が開口３１ｈから外れて、開口３１ｈが開放されるようになっている（図８及び図９参照）。
【００５０】
なお、気室３１は、検査部支持部４０等に形成されていてもよい。また、弁体２８は検査部２２と一体に設けられている必要はなく、弁体２８の移動が他の中継部材等を介して弁体に伝達されて、開口３１ｈを開閉する構成であってもよい。また、開口の向き及び弁体の向きを上記とは逆にして、弁体２８が初期位置から退避位置側に移動すると、気室の開口が開放状態から閉じられるようになっていてもよい。
【００５１】
また、上記気室３１は、気圧制御部９０によって負圧状態又は正圧状態になるようにコントロールされている。ここでは、気圧制御部９０は、気体供給源９１と、配管９２と、接続部９３とを備えている。気体供給源９１は、工場における空気供給源等であり、当該気体供給源９１が配管９２及び接続部９３を介して気室３１に接続されている。そして、気体供給源９１から常時気室３１内に向けて気体が供給されている。そして、上記弁体２８によって開口３１ｈが閉塞された状態では、気体供給源９１から供給される気体の圧力に応じて前記気室３１が所定の正圧状態に維持されている。この状態で、弁体２８が開口３１ｈを開放させると、気室３１内の気体が漏れて、気室３１の気圧が下がるようになっている。なお、気体供給源９１の代りに、気体を吸引するポンプ等を設け、気室３１を負圧状態にするようにしてもよい。
【００５２】
また、上記気室３１の気圧を検出する気圧検出部９６が設けられている。ここでは、気圧検出部９６は、上記配管９２の途中に介挿されている。気圧検出部としては、気圧変動に応じた電極間の距離の変動を静電容量の変化として検出する静電容量式の気圧センサ等を用いることができる。そして、気室３１の気圧が下がると当該気室３１に連なる配管９２の気圧も下がるため、気圧検出部９６は、当該配管９２の途中の気圧を検出することによって、気室３１の気圧を検出するようになっている。
【００５３】
また、上記検査タイミング検出部８０及び気圧検出部９６は、検査制御ユニット９８に接続されている。そして、検査制御ユニット９８は、検査タイミング検出部８０からの検出結果に応じて、気圧検出部９６を通じて気室３１の気圧変動を取得し、当該気圧変動に基づいてフロントリテーナ１６の浮きを検出するようになっている。
【００５４】
すなわち、検査制御ユニット９８は、ＣＰＵ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）等を備える一般的なマイクロコンピュータであり、前記メモリ内に格納された検査プログラムに基づいて所定の命令を実行することで、フロントリテーナ１６の浮きを検出する。なお、検査制御ユニット９８は、ＬＥＤ、液晶表示装置等の表示部９９に接続されており、フロントリテーナ１６の浮きが検出された場合に、不合格表示等を行えるようになっている。なお、不合格である旨の報知は、ブザー音等の発音体によってなされてもよい。つまり、不合格である旨を報知する何らかの報知部が設けられていればよい。
【００５５】
図１０は、検査制御ユニット９８の処理フロー例を示すフローチャートである。
【００５６】
まず、ステップＳ１において、検査制御ユニット９８は、検査タイミング検出部８０からの検出結果に基づいて、コネクタハウジング１２と検査部支持部４０との接近移動が検出されたか否かを判定する。判定結果がＮＯの場合には、ステップＳ１を繰返し、判定結果がＹＥＳの場合には、次ステップＳ２に進む。
【００５７】
ステップＳ２では、検査制御ユニット９８は、気圧検出部９６の検出結果に基づいて気室３１（配管９２）の気圧を取得し、これを一時的にメモリ等に記憶する。
【００５８】
ステップＳ３では、コネクタハウジング１２と検査部支持部４０との接近移動が検出されたタイミングから所定時間経過したか否かが確認される。この所定時間は、一般的な作業者が検査部支持部４０をコネクタホルダ部７０に向けて移動させる場合に、検査タイミング検出部８０がオンになってからコネクタハウジング１２が検査部２２を押込むのに要する時間であり、実験的、経験的に決定され、予めメモリに記憶されている。ここでの判定結果がＮＯの場合には、ステップＳ３を繰返し、判定結果がＹＥＳの場合には、次ステップＳ４に進む。
【００５９】
次ステップＳ４では、検査制御ユニット９８は、気圧検出部９６の検出結果に基づいて気室３１（配管９２）の気圧を取得し、次ステップＳ５に進む。
【００６０】
ステップＳ５では、検査制御ユニット９８は、ステップＳ２で取得された気圧と、ステップＳ４で取得された気圧とを比較し、それらの気圧差が基準値を超えるか否かを判定する。この基準値は、コネクタハウジング１２によって検査部２２が押されることによって、弁体２８が開口３１ｈを開放させた場合に、その開放前後で気室３１に生じる気圧差を想定した値（当該気圧差よりも（若干）小さい）であり、実験的、経験的に決定され、予めメモリに記憶されている。ステップＳ５において、気圧差が基準値を超えると判断されると、ステップＳ６に進み、表示部９９を通じて不合格表示を行う。ステップＳ５において、気圧差が基準値を超えないと判断されると、ステップＳ７に進み、合格表示を行う。なお、気圧差と基準値とが同じである場合には、ステップＳ６、Ｓ７のいずれに進んでもよい。
【００６１】
本リテーナ浮き検出装置２０の動作について説明する。
【００６２】
まず、初期状態では、図２に示すように、コネクタホルダ部７０は検査部支持部４０よりも離れた状態とされている。この状態では、検査部２２は、検査部付勢部材５０の付勢力によってコネクタホルダ部７０側、即ち、初期位置に位置した状態となっている（図３参照）。また、この状態では、検査タイミング検出部８０の操作部８１は押されず、検査タイミング検出部８０はオフ状態となっている。
【００６３】
この状態で、コネクタハウジング１２をセット凹部７２内にセットし、この後、レバー部材９４の操作等によって検査部支持部４０をコネクタホルダ部７０側に移動させる（図１参照）。
【００６４】
すると、上記移動途中で、図５に示すように、セット凹部７２内のコネクタハウジング１２の先端部が、検査部支持部４０のコネクタガイド凹部４３内に挿入され、コネクタハウジング１２の先端面が介在部材３０に押し当てられる。最終的な移動状態では、コネクタハウジング１２の先端面が介在部材３０を押込んでその背面側に移動させるので、介在部材３０により検査タイミング検出部８０の操作部８１が押され、検査タイミング検出部８０がオン状態に切り替る（図６及び図８参照）。なお、コネクタハウジング１２がセットされていない場合には、検査タイミング検出部８０がオン状態に切り替らないので、合格表示自体なされない。
【００６５】
そして、フロントリテーナ１６が浮いていない場合には、検査部２２は初期位置を保ったままとなるので、弁体２８は気室３１の開口３１ｈを閉塞した状態を維持する（図６及び図７参照）。このため、検査タイミング検出部８０がオンオフ切り替るタイミングと当該タイミングから所定時間経過後のタイミングで、気室３１の気圧変動は生じない。このため、検査制御ユニット９８は、合格と判定して合格表示等を行う。
【００６６】
一方、フロントリテーナ１６が浮いている場合には、フロントリテーナ１６は検査部２２を初期位置から浮き検出位置に向けて押込む。検査部２２が少しでも初期位置から検出位置に向けて移動すると、弁体２８は開口３１ｈから離れる方向に移動して開口３１ｈを開放させる。これにより、気室３１内の気体が開口３１ｈを通じて外部に抜けるので、気室３１の気圧は小さくなる。このため、検査タイミング検出部８０がオンオフ切り替るタイミングと当該タイミングから所定時間経過後のタイミングで、気室３１の気圧が大きく変動する。この気圧変動をもって、検査制御ユニット９８は、不合格と判定して不合格表示等を行う。
【００６７】
以上のように構成されたリテーナ浮き検出装置２０によると、フロントリテーナ１６の装着状態に応じて検査部２２が移動し、この検査部２２の移動に連動して弁体２８によって気室３１の開口３１ｈが開閉される。この開口３１ｈの開閉による気室３１の気圧変動によって、フロントリテーナ１６の浮きを簡易な構成で精度よく検出できる。
【００６８】
特に、弁体２８は、検査部２２と一体形成されているため、フロントリテーナ１６の浮き量に応じた検査部２２の移動を、弁体２８の移動により正確に反映させることができる。この点からも、フロントリテーナ１６の浮きを精度よく検出できる。
【００６９】
特に、初期状態では、弁体２８は気室３１の開口３１ｈを閉塞しており、フロントリテーナ１６が浮いた状態であると弁体２８は開口３１ｈを開口するようにしている。このため、フロントリテーナ１６が少しでも浮いていると、開口３１ｈが開放されて気室３１内の気体が漏れ出る。このため、フロントリテーナ１６の僅かな浮きも気室３１に気圧変動をもたらすようにすることができるため、この点からも、フロントリテーナ１６の微少な浮きをより精度よく検出できる。
【００７０】
また、検査タイミング検出部８０によりコネクタホルダ部７０に支持されたコネクタハウジング１２と検査部支持部４０との相対的な接近移動が検出されたタイミングとそのタイミングから所定時間経過後のタイミングとで、気室３１の気圧が検出されるため、両タイミングの気圧変動によって正確にフロントリテーナ１６の浮きを検出できる。
【００７１】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００７２】
１０  コネクタ
１２  コネクタハウジング
１６  フロントリテーナ
２０  リテーナ浮き検出装置
２２  検査部
２８  弁体
３１  気室
３１ｈ  開口
４０  検査部支持部
４２  検査部支持本体部
５０  検査部付勢部材
７０  コネクタホルダ部
７２  セット凹部
８０  検査タイミング検出部
９０  気圧制御部
９１  気体供給源
９６  気圧検出部
９８  検査制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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