(57)【要約】      （修正有）【課題】液状香料の補充作業を簡便に行うことができつつ、使用者の任意のタイミングで液状香料の蒸発・拡散を行うことができる芳香器及び芳香器に用いる保持部材を提供する。【解決手段】芳香器１００は、容器部材１と、保持部材３と、蒸発部材４と、を備える。容器部材１は、一端に開口部１４を有する有底筒状に形成され、精油１Ａを収容するとともに、雄ねじ部１２ａが設けられる。保持部材３は、雄ねじ部１２ａが係合可能な雌ねじ部３３が設けられるとともに、筒状に形成され、容器部材１を収容して保持する。蒸発部材４は、容器部材１及び保持部材３のうち少なくともいずれか一方に取り付けられる。蒸発部材４には、精油１Ａが浸透して蒸発する。保持部材３は、容器部材１が一端から挿入される第１筒状部３１と、第１筒状部３１の他端に設けられ、第１筒状部３１と反対側の端部から外部に蒸発部材４が露出する第２筒状部３２と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に開口部を有する有底筒状に形成され、液状香料を収容するとともに、係合部が設けられた容器部材と、
前記係合部が係合可能な被係合部が設けられ、前記容器部材を収容して保持する筒状の保持部材と、
前記容器部材及び前記保持部材のうち少なくともいずれか一方に取り付けられ、前記液状香料が浸透して蒸発する蒸発部材と、を備えた芳香器であって、
前記保持部材は、
前記容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、
前記第１筒状部の他端に設けられ、前記第１筒状部と反対側の端部から外部に前記蒸発部材が露出する第２筒状部と、を有することを特徴とする芳香器。
【請求項２】
前記蒸発部材の一端側は、前記第２筒状部の前記第１筒状部と反対側の端部に挿入され、
前記蒸発部材は、前記容器部材側に開口する有底筒状の空洞部を有することを特徴とする請求項１に記載の芳香器。
【請求項３】
前記空洞部内に挿入される管状部材を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の芳香器。
【請求項４】
前記蒸発部材は、折曲可能な帯状部材からなり、
前記蒸発部材の両端は、前記容器部材の前記開口部に取り付けられ、
前記蒸発部材の両端のうち少なくともいずれか一方の端部側には、前記容器部材の前記開口部を覆うように折曲して形成された折曲部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の芳香器。
【請求項５】
前記第１筒状部は、前記第２筒状部から離間するにつれてテーパ状に拡径することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の芳香器。
【請求項６】
一端に開口部を有する有底筒状に形成され、液状香料を収容するとともに、係合部が設けられた容器部材を収容して保持する筒状の保持部材であって、
前記容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、
前記第１筒状部の他端に設けられ、前記第１筒状部と反対側の端部から外部に前記液状香料が浸透して蒸発する前記蒸発部材が露出する第２筒状部と、
前記第２筒状部に設けられ、前記係合部が係合可能な被係合部と、
を有することを特徴とする保持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香器及び芳香器に用いる保持部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、心身をリフレッシュ及びリラックスさせたり、抗菌や防虫を行ったりする手法として、香りの効能が注目されている。特に、ハーブなどの植物の有効成分を抽出した揮発性オイル、所謂精油（エッセンシャルオイル）の香りの効能が注目されている。
【０００３】
一般的に、精油を空気中に芳香させる手段としては、蝋燭の火により加熱して蒸発・拡散させるキャンドル式アロマポット、電球の熱により加熱して蒸発・拡散させる電気式アロマポット、及び超音波の振動により微粒子にしてミスト状に拡散させるアロマディフューザーなどが知られている。
【０００４】
ところが、前記した芳香手段は、香りの拡散性に優れる一方で、火の始末に注意しなければならなかったり、専用の機械を用意しなければならなかったりするため、手間や購入コストが掛かってしまい、精油の使用者が増加しない一因になっていた。
【０００５】
そこで、従来、火、熱、及び専用の機械を使用せずに精油の香りを手軽に楽しめる技術が多数開発され実用化に至っている。
【０００６】
例えば、非特許文献１には、円板状を呈する素焼きのアロマプレートに精油を滴下して自然蒸散させる技術が開示されている。すなわち、この技術では、精油がアロマプレートに染み込んだ後、空気中に蒸発・拡散する構造になっている。
【０００７】
ところが、前記した非特許文献１の技術では、精油の香りが弱くなると、精油を収容する容器部材の蓋を開けてアロマプレートに精油を補充すると共に、補充後に容器部材の蓋を閉めなければならず、精油補充時に蓋の開閉動作が必要であるため、多大な手間を要するという問題があった。
【０００８】
そこで、このような問題を解決するものとして、非特許文献２には、精油が収容された容器部材内に下部が配置され、容器部材外に上部が配置された木製リードを備え、木製リードの下部から精油を吸い上げ、上部から空気中に蒸発・拡散させる技術が開示されている。このような構成により、容器部材内に木製リードを一度設置すれば、精油が無くなるまで補充作業を行う必要がないため、使用者による取り扱いが簡便になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】「アロマプレート」，［online］，BLY，平成２４年４月９日検索，インターネット〈ＵＲＬ：http://www.blyjapon.com/ct_armrp.html〉
【非特許文献２】「アロマリード」，［online］，JAYE NIEMI，平成２４年４月９日検索，インターネット〈ＵＲＬ：http://www.alione.net/aromareeds.htm〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、前記した非特許文献１に記載の技術では、アロマプレートに精油を補充する際、その都度蓋の開閉動作が必要であるため、使用者による取り扱いが煩雑になる一方、前記した非特許文献２に記載の技術では、精油が空気中に常時蒸発・拡散されるため、使用者の望むタイミングで精油の蒸発・拡散を行うことができないという問題があった。
【００１１】
なお、このような問題は、植物性香料である精油を使用する場合に限らず、動物性香料や合成香料などの他の液状香料を使用する場合にも共通してあてはまる問題である。
【００１２】
本発明は、このような観点から創案されたものであり、液状香料の補充作業を簡便に行うことができつつ、使用者の任意のタイミングで液状香料の蒸発・拡散を行うことができる芳香器を提供することを課題とする。
また、前記芳香器に用いる保持部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するため本発明は、一端に開口部を有する有底筒状に形成され、液状香料を収容するとともに、係合部が設けられた容器部材と、前記係合部が係合可能な被係合部が設けられ、前記容器部材を収容して保持する筒状の保持部材と、前記容器部材及び前記保持部材のうち少なくともいずれか一方に取り付けられ、前記液状香料が浸透して蒸発する蒸発部材と、を備えた芳香器であって、前記保持部材は、前記容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、前記第１筒状部の他端に設けられ、前記第１筒状部と反対側の端部から外部に前記蒸発部材が露出する第２筒状部と、を有することを特徴とする。
【００１４】
なお、本発明でいう「浸透」とは、液状香料が蒸発部材に部分的又は全体的に染み込むことをいう。
【００１５】
本発明によれば、容器部材を収容して保持する保持部材は、容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、第１筒状部の他端に設けられ、第１筒状部と反対側の端部から外部に蒸発部材が露出する第２筒状部と、を有することにより、保持部材を所定角度傾けると、液状香料は、容器部材から流出して蒸発部材に浸透した後、蒸発部材で蒸発して空気中に拡散されることとなる。これにより、蒸発部材に液状香料を補充する際に、蓋の開閉動作を行う必要がないので、液状香料の補充作業を簡便に行うことができる。
【００１６】
また、本発明によれば、保持部材を所定角度傾けることにより、液状香料を蒸発部材に浸透させた後、蒸発部材で蒸発させて空気中に拡散できるため、使用者の任意のタイミングで液状香料の蒸発・拡散を行うことができる。
【００１７】
また、前記蒸発部材の一端側は、前記第２筒状部の前記第１筒状部と反対側の端部に挿入され、前記蒸発部材は、前記容器部材側に開口する有底筒状の空洞部を有するように構成するのが好ましい。
【００１８】
かかる構成によれば、容器部材から流出した液状香料が、空洞部内に流入して当該空洞部から蒸発部材の外部へ浸透しやすくなるので、蒸発部材における液状香料の浸透性を向上させることができる。
【００１９】
また、前記空洞部内に挿入される管状部材を更に備えるように構成するのが好ましい。
【００２０】
かかる構成によれば、容器部材から流出した液状香料を蒸発部材の他端側に導くことができ、蒸発部材の他端側から空気中に液状香料を蒸発させて拡散できる。
【００２１】
また、前記蒸発部材は、折曲可能な帯状部材からなり、前記蒸発部材の両端は、前記容器部材の前記開口部に取り付けられ、前記蒸発部材の両端のうち少なくともいずれか一方の端部側には、前記容器部材の前記開口部を覆うように折曲して形成された折曲部が設けられているように構成するのが好ましい。
【００２２】
かかる構成によれば、容器部材から流出した液状香料が、容器部材の開口部を覆うように折曲して形成された折曲部に付着するので、液状香料の飛散を防止することができる。
【００２３】
また、前記第１筒状部は、前記第２筒状部から離間するにつれてテーパ状に拡径するように構成するのが好ましい。
【００２４】
かかる構成によれば、第１筒状部と容器部材との間には、指を挿入可能な間隙が形成されるので、保持部材に対し容器部材を着脱する際の作業性を向上させることができる。また、保持部材の重心位置が安定するので、机上などに芳香器を安定して設置することができる。
【００２５】
また、前記課題を解決するため本発明は、一端に開口部を有する有底筒状に形成され、液状香料を収容するとともに、係合部が設けられた容器部材を収容して保持する筒状の保持部材であって、前記容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、前記第１筒状部の他端に設けられ、前記第１筒状部と反対側の端部から外部に前記液状香料が浸透して蒸発する前記蒸発部材が露出する第２筒状部と、前記第２筒状部に設けられ、前記係合部が係合可能な被係合部と、を有することを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、容器部材を収容して保持する保持部材は、容器部材が一端から挿入される第１筒状部と、第１筒状部の他端に設けられ、第１筒状部と反対側の端部から外部に蒸発部材が露出する第２筒状部と、を有することにより、保持部材を所定角度傾けると、液状香料は、容器部材から流出して蒸発部材に浸透した後、蒸発部材で蒸発して空気中に拡散されることとなる。これにより、蒸発部材に液状香料を補充する際に、蓋の開閉動作を行う必要がないので、液状香料の補充作業を簡便に行うことができる。
【００２７】
また、本発明によれば、保持部材を所定角度傾けることにより、液状香料を蒸発部材に浸透させた後、蒸発部材で蒸発させて空気中に拡散できるため、使用者の任意のタイミングで液状香料の蒸発・拡散を行うことができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、液状香料の補充作業を簡便に行うことができつつ、使用者の任意のタイミングで液状香料の蒸発・拡散を行うことができる芳香器を提供することができる。
また、前記芳香器に用いる保持部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る芳香器を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る芳香器を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る芳香器を示す縦断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る芳香器の使用方法を説明するための縦断面図である。
【図５】変形例に係る芳香器の蒸発部材を示す縦断面図である。
【図６】他の変形例に係る芳香器の蒸発部材を示す縦断面図である。
【図７】他の変形例に係る芳香器の蒸発部材を示す縦断面図である。
【図８】他の変形例に係る芳香器の蒸発部材の説明図であり、（ａ）は、トレイ上に載置された蒸発部材を示す斜視図であり、（ｂ）は、蒸発部材を折曲した状態を示す斜視図であり、（ｃ）は、蒸発部材を容器部材に取り付けた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
本実施形態では、本発明の芳香器を、植物の枝葉、根茎、木皮、樹幹、果実、花、つぼみなどから抽出される揮発性オイル、所謂精油（エッセンシャルオイル、植物性香料）を蒸発・拡散する場合について説明するが、芳香器の使用目的を限定するものではない。
【００３１】
図１は、本発明の実施形態に係る芳香器を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る芳香器を示す分解斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係る芳香器を示す縦断面図である。
図１乃至図３に示すように、芳香器１００は、液状香料たる精油１Ａを蒸発・拡散するための部材であり、例えば、部屋、トイレ、玄関、枕元、机などに設置される。
芳香器１００は、図２に示すように、容器部材１と、中栓２と、保持部材３と、蒸発部材４と、管状部材５と、を備える。
【００３２】
＜容器部材＞
容器部材１は、公知の容器部材の中から適宜選択して用いられ、内部に精油１Ａを収容する有底円筒状のガラス製部材である。容器部材１は、図２に示すように、下端側に設けられ、上下方向（軸方向）に沿って一定の直径に形成された大径部１１と、上端側に設けられ、大径部１１よりも直径が小さく形成された小径部１２と、大径部１１の上端と小径部１２の下端とを繋ぐ段差部１３と、を有する。小径部１２の外周面には、螺旋状の雄ねじ部１２ａが設けられている。容器部材１の上端には、平面視円形状の開口部１４が形成されている。
【００３３】
なお、容器部材１の材質、形状、及び大きさなどは、特に限定されるものではなく、例えば、樹脂や陶器などで構成されてもよい。また、精油１Ａの液量を視認可能な透明性又は半透明性で構成されることが好ましい。更に、直射日光などによる精油１Ａの品質劣化（変質）及び精油１Ａによる容器部材１の劣化を防止するために、遮光性を有するガラスなどで構成されることがより好ましい。
【００３４】
＜中栓＞
中栓２は、図２及び図３に示すように、容器部材１の開口部１４に装着される部材であって、例えば、耐油性に優れたポリプロピレンなどの樹脂材料で構成されている。中栓２は、容器部材１から蒸発部材４に精油１Ａを１滴ずつ滴下（流出）するとともに、容器部材１内を気密及び液密に保持して精油１Ａの品質劣化を防止する役割を果たしている。中栓２は、公知の中栓の中から適宜選択して用いられ、その一例として本実施形態ではドロップ栓が用いられている。
【００３５】
中栓２は、図３に示すように、上端が開口する略円筒状の部材であって、底壁部２１と、内筒部２２と、足部２３と、外筒部２４と、を有する。
【００３６】
底壁部２１は、開口部１４よりも小径に形成された横断面視して略円形状を呈する部分である。底壁部２１の中心には、微細な平面視円形状の流出孔２１ａが上下に貫通して形成されている。流出孔２１ａは、後記するように容器部材１から精油１Ａが流出する流出部として機能する。
【００３７】
内筒部２２は、底壁部２１の上面から上方へ延設された円筒状を呈する部分である。内筒部２２は、底壁部２１と同心状に形成され、流出孔２１ａの周囲を囲むように設けられている。
【００３８】
足部２３は、底壁部２１の下面から下方へ延設された長尺な四角筒状を呈する部分である。足部２３の内部には、横断面視して矩形状を呈する細長い空気孔２３ａが上下に貫通して形成されている。空気孔２３ａの上端は、底壁部２１のうち内筒部２２と外筒部２４との間であって、流出孔２１ａに干渉しない位置に開口している。
【００３９】
外筒部２４は、内筒部２２の径方向外側であって、底壁部２１の外周縁から上方へ延設された円筒状を呈する部分である。外筒部２４の外周面は、階段状（段差状）に形成されている。外筒部２４の下端側外周面には、開口部１４（小径部１２の内周面）よりも小径な小径部２４ａが形成される一方、上端側外周面には、開口部１４と略同径な大径部２４ｂが形成されている。大径部２４ｂの上端外周面には、環状のフランジ部２４ｃが径方向外側へ延出形成されている。フランジ部２４ｃは、容器部材１の開口縁部１５に当接しており、中栓２が容器部材１内に落下するのを防止するストッパ部として機能している。
【００４０】
＜保持部材＞
保持部材３は、図３に示すように、容器部材１及び蒸発部材４を保持するための上下端が開口する筒状の樹脂製部材である。保持部材３は、第１筒状部３１と、第２筒状部３２と、雌ねじ部３３と、を有する。なお、保持部材３の材質、形状、及び大きさなどは適宜変更してよい。
【００４１】
第１筒状部３１は、下端から容器部材１が挿入され、容器部材１の大径部１１、段差部１３、及び小径部１２の一部を収容する円筒状かつテーパ状の部分である。第１筒状部３１は、上方から下方に向かうにつれて（第２筒状部３２から離間するにつれて）徐々に拡径するテーパ状に形成されている。これにより、第１筒状部３１の下端側内周面と容器部材１の下端側外周面との間には、指Ｆを挿入可能な間隙Ｇが形成されるので、保持部材３に対し容器部材１を着脱する際の作業性を向上させることができる。また、保持部材３の重心位置が安定するので、机上などに芳香器１００を安定して設置することができる。
【００４２】
第２筒状部３２は、第１筒状部３１の上端から上方へ延出形成され、容器部材１の小径部１２及び後記する蒸発部材４の挿入部４１を保持する円筒状の部分である。第２筒状部３２の外周面は、上方から下方に向かうにつれて徐々に拡径するテーパ状に形成されている。
【００４３】
なお、本実施形態では、第１筒状部３１と第２筒状部３２とを一体に形成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１筒状部３１と第２筒状部３２とを別体に形成して、第１筒状部３１の上端に第２筒状部３２の下端を固定するようにしてもよい。
【００４４】
被係合部たる雌ねじ部３３は、第２筒状部３２の下端側内周面（第１筒状部３１との境界部分近傍）に設けられ、係合部たる雄ねじ部１２ａが螺合（係合）する螺旋状の部分である。本実施形態において、雄ねじ部１２ａ及び雌ねじ部３３は、保持部材３に対し容器部材１を着脱自在に取り付けるための接合手段を構成している。保持部材３に容器部材１を保持可能であれば、両部材を他の手段で係合するようにしてもよい。
【００４５】
＜蒸発部材＞
蒸発部材４は、容器部材１から流出した精油１Ａが浸透して蒸発するフェルト製部材である。蒸発部材４は、図２及び図３に示すように、保持部材３の第２筒状部３２に挿入保持される挿入部４１と、第２筒状部３２から外部に露出する露出部４２と、を有する。
【００４６】
挿入部４１は、上下方向に沿って一定の直径に形成された円筒状部分である。挿入部４１の下端は、大径部２４ｂ及びフランジ部２４ｃの上面に当接するとともに、外周面は、第２筒状部３２の内周面に当接している。露出部４２は、挿入部４１よりも拡径して形成された球状部分である。
【００４７】
また、蒸発部材４は、容器部材１側（下側）に開口する有底筒状の空洞部４３を有している。空洞部４３は、上下方向に沿って一定の内径に形成されており、挿入部４１の下端から露出部４２の上端付近に亘って設けられている。空洞部４３は、内筒部２２の外径よりも大径に形成される一方、外筒部２４の内径よりも小径に形成されている。空洞部４３の開口部４３ａは、内筒部２２の周囲を囲むように配置されており、内筒部２２の上端は、開口部４３ａよりも上方に位置している。
【００４８】
なお、本実施形態の蒸発部材４は、フェルトで構成されているが、精油１Ａを浸透・蒸発させることが可能であれば、その材質、形状及び大きさなどはいかなる構成であってもよい。例えば、使用する精油１Ａとの親和性（相性）などを考慮しつつ、紙、布、木、スポンジ、陶器、素焼きなどを用いてもよいし、これらの中から適宜組み合わせたものを用いてもよい。また、紙としては、例えば、濾紙、クレープペーパ、書道用紙、和紙、洋紙、特殊紙（例えば、すいとり紙）などを用いてもよいし、布としては、例えば、ポリエステル、綿、アクリルなどを用いてもよい。
【００４９】
管状部材５は、図３に示すように、上下端が開口する円筒状の樹脂製部材である。管状部材５は、例えば、耐油性に優れたポリプロピレンなどの樹脂材料で構成されている。管状部材５は、空洞部４３の開口部４３ａと面一となるように空洞部４３の上端まで挿入されている。管状部材５の下端は、内筒部２２の外周面に嵌合している。当該管状部材５を設けることにより、容器部材１から流出した精油１Ａを蒸発部材４の上端側に導くことができ、蒸発部材４の上端側から空気中に精油１Ａを蒸発させて拡散できる。
【００５０】
なお、管状部材５は、耐油性を有していれば、その材質、形状、及び大きさなどはいかなる構成であってもよい。例えば、管状部材５は、空洞部４３の途中まで挿入されてもよいし、管状部材５の下端は、空洞部４３の開口部４３ａよりも下方又は上方に位置してもよい。また、管状部材５の下端は、内筒部２２の外周面から所定間隔を空けて配置されてもよい。更に、管状部材５の径を適宜調整（細径化）して、毛細管現象を発生させるようにしてもよい。このようにすると、保持部材３を所定角度傾けた際、精油１Ａの自重作用と管状部材５による毛細管現象とによって、精油１Ａが容器部材１から蒸発部材４へ導かれやすくなるので、精油１Ａを蒸発部材４に円滑かつ迅速に浸透させることができる。
【００５１】
＜精油＞
ここで、本実施形態で使用される精油１Ａとしては、例えば、オレンジ油、レモン油、ライム油、ブチグレン油、ユズ油、ネロリ油、ベルガモット油、ラベンダー油、ラバジン油、アビエス油、ベイ油、イランイラン油、サンダルウッド油、ラブダナム油、シトロネラ油、ゼラニウム油、ペパーミント油、ハッカ油、スペアミント油、ユーカリ油、レモングラス油、バチュリ油、ジャスミン油、ローズ油、シダー油、ベチバー油、ガルバナム油、オークモス油、バイン油、樟脳油、白檀油、檜油、緑茶精油などが挙げられる。
【００５２】
また、これらの精油は、それぞれ単独で使用してもよいし、２種以上を調合して使用してもよい。更に、精油１Ａに対して、例えば、水、水溶性有機溶剤、脂肪族又は芳香族炭化水素類、界面活性剤、可溶化安定化剤、安定剤、ｐＨ調整剤、着色剤などを適宜配合した液状組成物（希釈溶液）を使用してもよい。なお、水溶性有機溶剤としては、例えば、エタノールやイソプロパノールなどのアルコール類、グリコール類、グリコールエーテル類が挙げられる。
【００５３】
本発明の実施形態に係る芳香器１００は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、図３を参照して、本発明の実施形態に係る芳香器１００の組立手順の一例について説明する。
【００５４】
はじめに、図３に示すように、中栓２が装着された容器部材１を、保持部材３の下方から挿入するとともに、容器部材１の雄ねじ部１２ａを、保持部材３の雌ねじ部３３に螺合する。
【００５５】
続いて、蒸発部材４の空洞部４３に管状部材５を挿入した後、蒸発部材４の挿入部４１を、保持部材３の上方から挿入して取り付けるとともに、管状部材５の下端側内周面を、内筒部２２の外周面に嵌合する。
以上の組立手順を経て、芳香器１００が組み立てられることとなる。なお、蒸発部材４を保持部材３に先に取り付けてもよい。
【００５６】
次に、図４を参照して、本発明の実施形態に係る芳香器１００の使用方法について説明する。図４は、本発明の実施形態に係る芳香器の使用方法を説明するための縦断面図である。なお、図４では、説明の便宜上、管状部材５内の精油１Ａの流量を極端に多く描いて表現している。
【００５７】
はじめに、使用者が保持部材３を把持して、鉛直軸に対して所定角度傾ける。詳しくは、保持部材３の上端が下端に対して下側に位置するように傾ける。
【００５８】
このとき、流出孔２１ａに対して空気孔２３ａを上側に位置させるように保持部材３を傾けると、流出孔２１ａから精油１Ａが流出しやすくなる。また、保持部材３を傾ける角度及び時間は、精油１Ａの粘度や中栓２の種類などを考慮して適宜調節する。
【００５９】
そして、保持部材３を所定角度傾けると、容器部材１の精油１Ａは、流出孔２１ａ及び内筒部２２を経由して、管状部材５内に流入する。
【００６０】
続いて、管状部材５内に流入した精油１Ａは、管状部材５の内周面に沿って流れていき、露出部４２の上端側に到達する。
【００６１】
続いて、露出部４２に到達した精油１Ａは、露出部４２に浸透した後、蒸発して空気中に拡散されることとなる。
【００６２】
以上説明した本実施形態によれば、保持部材３を所定角度傾けると、精油１Ａは、流出孔２１ａ→内筒部２２→管状部材５→露出部４２の順に流れていき、露出部４２に浸透した後、露出部４２で蒸発して空気中に拡散されることとなる。
これにより、蒸発部材４に精油１Ａを補充する際に、蓋の開閉動作を行う必要がないので、精油補充時に蓋の開閉動作が必要な従来技術（例えば、非特許文献１に記載の技術）に比較して、精油１Ａの補充作業を簡便に行うことができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、保持部材３を所定角度傾けることにより、精油１Ａを露出部４２に浸透させた後、露出部４２で蒸発させて空気中に拡散できるため、使用者の任意のタイミングで精油１Ａの蒸発・拡散を行うことができる。
【００６４】
本実施形態によれば、管状部材５が蒸発部材４の空洞部４３内に挿入されることにより、容器部材１から流出した精油１Ａを蒸発部材４の上端側に導くことができ、蒸発部材４の上端側から空気中に精油１Ａを蒸発させて拡散できる。
【００６５】
本実施形態によれば、第１筒状部３１は、上方から下方に向かうにつれて徐々に拡径するテーパ状に形成されていることにより、第１筒状部３１の下端側内周面と容器部材１の下端側外周面との間には、指Ｆを挿入可能な間隙Ｇが形成されるので、保持部材３に対し容器部材１を着脱する際の作業性を向上させることができる。
また、保持部材３の重心位置が安定するので、机上などに芳香器１００を安定して設置することができる。
【００６６】
現在一般的に流通している精油用の容器部材は、規格化されており、本実施形態によれば、既存の様々な容器部材に保持部材３を使用できることから、汎用性が高い。換言すると、本実施形態によれば、精油用の容器部材及び蓋を備えた市販の製品を購入した後、蓋のみを外して、容器部材を保持部材３に取り付けて使用することが可能であり、汎用的に使用できるという利点を有する。
【００６７】
精油１Ａには、質量及び粘度の異なる複数の化学物質が含まれているところ、前記した従来技術（例えば、非特許文献２に記載の技術）では、質量が軽くて粘度の低い化学物質から浸透圧で吸い上げられていき、質量が重くて粘度の高い化学物質が残存してしまい、泥状の澱が容器の底部に堆積するという弊害が生じる。また、複数の化学物質が均等に吸い上げられないため、時間の経過に伴って精油１Ａの香りが変化する虞がある。
【００６８】
これに対し、本実施形態では、蒸発部材４に精油１Ａを補充する際に、芳香器１００全体を傾けることにより、精油１Ａを構成する複数の化学物質が混ざりやすくなる。そのため、複数の化学物質が均等になった精油１Ａを蒸発部材４に浸透させやすくなる。この結果、従来技術に比較して、質量が重くて粘度の高い化学物質が残存するのを回避して、泥状の澱が容器部材１の底部に堆積し難くなる一方、精油１Ａの香りを一定に保持できる。
【００６９】
本実施形態によれば、芳香器１００が、精油１Ａを収容する機能と、精油１Ａを蒸発して空気中に拡散させる機能とを兼ね備えることができる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００７１】
本実施形態では、液状香料として精油１Ａを使用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、液状香料として、植物性香料、動物性香料、合成香料などの中から適宜選択して単独で使用してもよいし、又はこれらの香料を適宜調合して使用してもよい。また、これらの香料に対して、前記した水や水溶性有機溶剤などを適宜配合した液状組成物を使用してもよい。
【００７２】
ちなみに、動物性香料としては、例えば、シベット（霊猫香）、カストリウム（海狸香）などが挙げられる。合成香料としては、例えば、リモネン、リナロール、テルピネオール、ゲラニオール、シトロネラール、シトロネロール、シトラール、メントール、リリアール、ボルネオール、クミンアルデヒド、ｎ−ノニルアルデヒド、α−アミルシンナミックアルデヒド、バニリン、カンファー、ヨノン、エチレンブラシレート、ガラクソリド、ベンジルアセテート、酢酸リナリルなどが挙げられる。
【００７３】
本実施形態では、中栓２を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、中栓２を省略してもよい。また、販売時には、精油１Ａの品質を保持するために、容器部材１の開口部１４に密閉用の中栓を装着して、使用時にドロップ栓に付け替えるようにしてもよい。
【００７４】
本実施形態の保持部材３は、円筒状かつテーパ状に形成された第１筒状部３１と、円筒状かつ外周面がテーパ状に形成された第２筒状部３２とから構成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、保持部材３の下端側に指Ｆを挿入可能であって、かつ容器部材１を係合可能であればいかなる構成であってもよい。
【００７５】
例えば、保持部材３は、第１筒状部３１が円筒状かつテーパ状に形成され、第２筒状部３２が第１筒状部３１の上端から上方に向けて上下方向に沿って一定の直径に形成された大径部と、大径部よりも直径が小さく上下方向に沿って一定の直径に形成された小径部とを有する構成としてもよい。この場合、大径部には、雌ねじ部３３が設けられ、小径部には、蒸発部材４の挿入部４１が挿入される。
【００７６】
また、保持部材３は、第１筒状部３１及び第２筒状部３２の外周面が上下方向に沿って一定の直径に形成され、第１筒状部３１の内周面が第２筒状部３２の内周面よりも大径に形成される構成としてもよい。
【００７７】
更に、保持部材３は、第１筒状部３１が四角筒状などに形成される構成としてもよい。
【００７８】
図５に示すように、蒸発部材４の露出部４２は、上下方向に所定間隔離間して設けられた一対の球状部４２ａ，４２ｂと、一対の球状部４２ａ，４２ｂ同士の間に設けられたくびれ部４２ｃと、を有する形状に形成されてもよい。下側に位置する球状部４２ａは、上側に位置する球状部４２ｂよりも縦長であって、かつ肉厚に形成されている。
【００７９】
図６に示すように、蒸発部材４の挿入部４１及び露出部４２は、上下方向に沿って一定の外径に形成された有底円筒状に形成されてもよい。
【００８０】
図７に示すように、蒸発部材４の露出部４２は、挿入部４１の上端から上方へ向かうにつれて拡径する半球状に形成されてもよい。露出部４２には、半球状の凹部４２ｄが下方へ切り欠いて形成されている。凹部４２ｄは、上方から下方へ向かうにつれて徐々に縮径するテーパ状に形成されており、凹部４２ｄの下端は、空洞部４３の上端近傍に位置している。
【００８１】
図８（ａ）乃至（ｃ）に示すように、蒸発部材４は、折曲可能な帯状部材で構成されてもよい。図８（ａ）に示すように、蒸発部材４の長さ方向の両端部４ａ，４ｂのうち、一方の端部４ａ側には、蒸発部材４の三箇所を折曲して形成された三角形状の折曲部４４が設けられている。
【００８２】
この場合、図８（ｂ），（ｃ）に示すように、折曲部４４が内側に位置するように蒸発部材４の長さ方向中間部を折曲するとともに、中栓２の内筒部２２と外筒部２４との間に両端部４ａ，４ｂを挿入することによって、蒸発部材４が中栓２を介して容器部材１に取り付けられることとなる。
【００８３】
折曲部４４は、図８（ｃ）に示すように、蒸発部材４が容器部材１に取り付けられた状態において、内筒部２２を上方から覆うように配置されている。これにより、容器部材１から流出した精油１Ａが、折曲部４４に付着するので、精油１Ａの飛散を防止することができる。
【００８４】
なお、折曲部４４は、蒸発部材４の両端部４ａ，４ｂのうち、他方の端部４ｂ側に設けられてもよいし、両端部４ａ，４ｂ側に夫々設けられてもよい。また、折曲部４４は、三角形状に折曲して形成されたが、例えば、コ字状やＵ字状などに折曲して形成されてもよい。更に、蒸発部材４は、図８（ａ）に示すように、凹溝状かつ革製のトレイＴに載置され、ホテルのテレビの脇などに設置されることが好ましい。
【００８５】
本実施形態では、管状部材５を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、管状部材５を省略してもよい。このようにした場合であっても、容器部材１から流出した精油１Ａが、空洞部４３内に流入して当該空洞部４３から蒸発部材４の外部へ浸透しやすくなるので、蒸発部材４における精油１Ａの浸透性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００８６】
１００  芳香器
１Ａ    精油（液状香料）
１      容器部材
１２ａ  雄ねじ部（係合部）
１４    開口部
２      中栓
２２    内筒部
２４    外筒部
３      保持部材
３１    第１筒状部
３２    第２筒状部
３３    雌ねじ部（被係合部）
４      蒸発部材
４ａ，４ｂ  両端部
４１    挿入部
４２    露出部
４３    空洞部
４３ａ  開口部
４４    折曲部
５      管状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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