(57)【要約】【課題】安価に製造し得る防水コネクタを提供する。【解決手段】一の端子金具３０が収容された一のハウジング１０と、一のハウジング１０が嵌合される前面開口のフード部４２を備え、一の端子金具３０と接続される他の端子金具６０がその接続端６１側をフード部４２内に突出させた形態で収容された他のハウジング４０とが備えられる。フード部４２における開口端側の内径寸法Ｙが、一のハウジング１０の外径寸法Ｘよりも小さく設定され、かつフード部４２の開口端の内周縁と、一のハウジング１０の嵌合端面の外周縁の少なくともいずれか一方には、一のハウジング１０をフード部４２内に誘い込む誘い込み面５７が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の端子金具が収容された一のハウジングと、
前記一のハウジングが嵌合される前面開口のフード部を備え、前記一の端子金具と接続される他の端子金具がその接続端側を前記フード部内に突出させた形態で収容された他のハウジングとが備えられ、
前記フード部における開口端側の内径寸法が、前記一のハウジングの外径寸法よりも小さく設定され、
かつ前記フード部の開口端の内周縁と、前記一のハウジングの嵌合端面の外周縁の少なくともいずれか一方には、前記一のハウジングを前記フード部内に誘い込む誘い込み面が形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記フード部の開口端側の内面は、奥側に向かって次第に拡開したテーパ面となっていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記テーパ面の形成領域は、前記フード部内における前記他の端子金具の突出端の位置よりも手前側の領域に留まっていることを特徴とする請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水コネクタの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、互いに嵌合可能な雌ハウジングと雄ハウジングとを備えている。雌ハウジングは、雌端子が収容されたハウジング本体の前側の外周を覆うようにして大フード部が設けられた形状であり、大フード部内の基端側におけるハウジング本体の外周面にゴム製のシールリングが嵌着されている。雄ハウジングは、上記した雌ハウジングにおけるハウジング本体の前側部分が嵌合可能な小フード部が設けられた形状であり、同雄ハウジングには、雄端子がタブを小フード部内に突出した形態で収容されている。
【０００３】
そして両ハウジングは、雌ハウジングにおけるハウジング本体が雄ハウジングの小フード部内に進入する形態で嵌合されて、雌雄の端子金具同士が接続され、正規嵌合されると、シールリングが小フード部の内周面と雌ハウジングのハウジング本体の外周面との間で弾性的に挟圧されることで、両ハウジング間がシールされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１９７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の防水コネクタでは、シールリングを別部品として備える必要があり、また同シールリングを組み付ける工程も必要であるため、製造コスト上昇の要因となり、その対策が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、安価に製造し得る防水コネクタを提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の防水コネクタは、一の端子金具が収容された一のハウジングと、前記一のハウジングが嵌合される前面開口のフード部を備え、前記一の端子金具と接続される他の端子金具がその接続端側を前記フード部内に突出させた形態で収容された他のハウジングとが備えられ、前記フード部における開口端側の内径寸法が、前記一のハウジングの外径寸法よりも小さく設定され、かつ前記フード部の開口端の内周縁と、前記一のハウジングの嵌合端面の外周縁の少なくともいずれか一方には、前記一のハウジングを前記フード部内に誘い込む誘い込み面が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
両ハウジングが嵌合操作されると、誘い込み面で芯出しされて一のハウジングが他のハウジングのフード部内に同心に嵌合され、このときフード部の開口端側における相手の一のハウジングの外径寸法よりも小さい内径寸法を持った部分が、弾性的に拡開変位されつつ嵌合され、正規嵌合されると、フード部の開口端側における内径寸法の小さい部分が復元変位して一のハウジングの外周面に対して全周に亘って密着され、両ハウジング間がシールされる。  
防水手段としてシールリングを備えることに代わり、フード部の開口端側の内径寸法を相手の一のハウジングの外径寸法よりも小さく設定した構造上の変更のみで対応したから、部品点数と組付工数の削減が図れ、もって安価に製造することができる。
【０００８】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記フード部の開口端側の内面は、奥側に向かって次第に拡開したテーパ面となっている。  
一のハウジングは、テーパ面に沿ってフード部を次第に拡開変位させつつ嵌合される。相応の距離に亘って小さな嵌合抵抗を継続して受けることになるから、嵌合操作をスムーズに行うことができる。
【０００９】
（２）前記テーパ面の形成領域は、前記フード部内における前記他の端子金具の突出端の位置よりも手前側の領域に留まっている。  
フード部を拡開変位させつつ嵌合されたのちに、対応する端子金具同士が嵌合接続されることになる。そのため嵌合抵抗のピーク値を抑えることができて、さらなる嵌合力の低減に寄与できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、防水構造を採るに当たって部品点数と組付工数の削減が図れ、もって安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌雄のハウジングの嵌合前の状態を示す断面図
【図２】正規嵌合後の状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
以下、本発明の一実施形態を図１及び図２に基づいて詳細に説明する。  
本実施形態の防水コネクタは、図１に示すように、互いに嵌合される雌ハウジング１０（一のハウジングに相当）と、雄ハウジング４０（他のハウジングに相当）とから構成されている。以下、各ハウジング１０，４０において、嵌合端側を前方として説明する。
【００１３】
雌ハウジング１０は合成樹脂製であって、前後方向に長いブロック状に形成されている。雌ハウジング１０の内部には、雌端子３０（一の端子金具に相当）が収容される複数のキャビティ１１が横方向に並んで形成されている。各キャビティ１１の前端寄りの天井面にはランス１２が設けられているとともに、前壁１３には、相手の雄端子６０（他の端子金具に相当）のタブ６１が挿通される端子挿入口１４が開口されている。
【００１４】
雌端子３０は、導電性に優れた金属板によって形成され、雄端子６０のタブ６１が挿入接続される接続部３１の後端にバレル部３２が設けられた形状であり、電線Ｗｘの端末がゴム栓３５ともどもバレル部３２に圧着されて固定されている。  
雌端子３０はキャビティ１１内に後方から挿入され、前壁１３に当たる正規位置まで挿入されたところでランス１２により抜け止めされ、併せてゴム栓３５がキャビティ１１の入口に嵌着されるようになっている。
【００１５】
雌ハウジング１０の上面には、相手の雄ハウジング４０との間を正規嵌合状態にロックするためのロックアーム１５が設けられている。ロックアーム１５は、雌ハウジング１０の上面における幅方向の中央部で、かつ後端寄りの位置に基端を設けて、前方に向けて片持ち状に延出形成されており、同基端を中心として上下方向の弾性的な揺動変位可能となっている。ロックアーム１５の先端側には、ロック孔１６が開口されている。  
雌ハウジング１０におけるロックアーム１５の基端の形成位置よりも少し前の位置から前側の部分が、嵌合部２０となっている。
【００１６】
雄ハウジング４０は合成樹脂製であって、前後方向に長い形状のハウジング本体４１の前面に、前面開口のフード部４２が形成された形状である。このフード部４２内には、雌ハウジング１０の上記した嵌合部２０が嵌合可能となっている。  
ハウジング本体４１の内部には、雄端子６０が収容される複数のキャビティ４３が横方向に並んで形成されており、各キャビティ４３の前端寄りの天井面にはランス４４が設けられているとともに、前壁４５にはタブ挿通口４６が開口されている。
【００１７】
雄端子６０は、同じく導電性に優れた金属板によって形成され、一部既述したように先端にタブ６１が突出形成される一方、後端にバレル部６２が設けられた形状であり、電線Ｗｙの端末がゴム栓６５ともどもバレル部６２に圧着されて固定されている。  
雄端子６０はキャビティ４３内に後方から挿入されて、タブ６１がタブ挿通口４６に進入されつつ押し込まれ、タブ６１の根元部分がタブ挿通口４６の口縁に当たる正規位置まで挿入されたところでランス４４により抜け止めされ、このときタブ６１の先端は、フード部４２内における奥行の２／３強の深さ位置に達し、併せてゴム栓６５がキャビティ４３の入口に嵌着されるようになっている。なお、雄端子６０はリテーナ４７により二重に抜け止めされる。
【００１８】
フード部４２における上面の前端寄りの位置には、幅方向の中央部において、雌ハウジング１０に設けられたロックアーム１５のロック孔１６に嵌合するロック突部５０が形成されている。同ロック突部５０は、後面側が切り立った係止面５１であり、前面側がテーパ状のガイド面５２となっている。
【００１９】
さて本実施形態では、図１に示すように、雄ハウジング４０のフード部４２における開口端側の内径寸法Ｙが、相手の雌ハウジング１０の嵌合部２０の外径寸法Ｘよりも所定寸法小さく設定されている（Ｙ＜Ｘ）。この寸法設定は、全周に亘っている。より詳細には、フード部４２の奥端側の内径寸法は、雌ハウジング１０の嵌合部２０の外径寸法Ｘと同じであって、フード部４２における開口側の内面は、開口端側が上記した最小の内径寸法Ｙで奥側に向かって次第に拡開したテーパ面５５とされている。このテーパ面５５は、奥行の２／３程度の深さ位置まで形成されており、言い換えると、同テーパ面５５の形成領域は、フード部４２内における雄端子６０のタブ６１の突出端の位置よりも手前側（図１の右側）の領域に留まっている。  
また、フード部４２の開口端の内周縁には、嵌合部２０の外径寸法Ｘよりも大きい径にテーパ状に先開きした誘い込み面５７が形成されている。
【００２０】
続いて、雌雄のハウジング１０，４０の嵌合動作の一例を説明する。  
まず、図１に示すように、雌ハウジング１０のキャビティ１１に対して電線Ｗｘの端末に接続された雌端子３０をゴム栓３５ともども収容するとともに、雄ハウジング４０のキャビティ４３に対して電線Ｗｙの端末に接続された雄端子６０をゴム栓６５ともども収容する。
【００２１】
この状態から、図１の矢線に示すように、雌ハウジング１０の前端側の嵌合部２０を、雄ハウジング４０のフード部４２内に挿入する。雌ハウジング１０の嵌合部２０は、フード部４２の開口端の内周縁に形成された誘い込み面５７で芯出しされて同フード部４２内に同心に嵌合され、雌ハウジング１０の嵌合部２０は、テーパ面５５に沿ってフード部４２を手前側から次第に弾性的に拡開変位させつつ押し込まれる。
【００２２】
嵌合が進むと、ロックアーム１５の先端がロック突部５０に乗り上げてロックアーム１５が弾性撓みしつつ押し込まれ、それとともに、雌ハウジング１０の嵌合部２０がフード部４２内の奥に向けて次第に進んで、雄端子６０のタブ６１が端子挿入口１４を通って雌端子３０の接続部３１内に次第に進入する。
【００２３】
図２に示すように、雌ハウジング１０の嵌合部２０の前面がフード部４２の奥面に当たる正規位置まで押し込まれると、対応する雌雄の端子金具３０，６０同士が正規に接続されるとともに、ロック孔１６がロック突部５０を通過することで、ロックアーム１５が復動変位しつつロック孔１６内にロック突部５０が嵌って係止され、雌雄のハウジング１０，４０が正規の嵌合状態にロックされる。
【００２４】
それとともに、フード部４２の開口端側におけるテーパ面５５の形成された領域が弾性的に復元変位しつつ、雌ハウジング１０の嵌合部２０における基端側の外周面に対して全周に亘って密着される。これにより両ハウジング１０，４０間がシールされる。
【００２５】
上記したハウジング１０，４０間のシール構造では、従来一般的であるハウジング間にゴムシールを介装するものと比べると、水密性には劣るかも知れないが、例えば当該防水コネクタを、高圧の注水等が想定されない車室内等で使用する分には、十分な防水機能を果たすことが実験等により確認されている。
【００２６】
以上のように本実施形態の防水コネクタによれば、ハウジング１０，４０間をシールする手段として、シールリングを別途備えることに代えて、雌ハウジング１０のフード部４２の開口端側の内径寸法Ｙを、相手の雄ハウジング４０の嵌合部２０の外径寸法Ｘよりも小さく設定した構造上の変更のみで対応したから、部品点数と組付工数の削減が図れ、もって安価に製造することができる。
【００２７】
また、雄ハウジング４０におけるフード部４２の開口端側の内面は、奥側に向かって次第に拡開したテーパ面５５としたから、相手の雌ハウジング１０の嵌合部２０が嵌合される際に、相応の距離に亘って小さな嵌合抵抗を継続して受けることになるから、嵌合操作をスムーズに行うことができる。  
さらに、テーパ面５５の形成領域は、フード部４２内における雄端子６０のタブ６１の突出端の位置よりも手前側の領域に留めたから、フード部４２を拡開変位させつつ嵌合されたのちに、対応する雌雄の端子金具３０，６０同士が嵌合接続されることになり、そのため嵌合抵抗のピーク値を抑えることができて、さらなる嵌合力の低減に寄与できる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）雄ハウジングのフード部における開口端側の内面に形成されるテーパ面の形成領域は、開口縁から奥側に向けて任意の距離だけ形成することが可能である。  
（２）雌ハウジングのフード部の開口端側に設ける内径寸法の小さい部分は、上記実施形態に例示したようなテーパ面とすることに限らず、等径の内面を有する所定幅の突条のようなものであってもよい。
【００２９】
（３）雌ハウジングの嵌合部を雄ハウジングのフード部内に誘い込む誘い込み面は、上記実施形態に例示したフード部の開口端の内周縁に限らず、雌ハウジングの嵌合部における嵌合端面の外周縁に設けてもよく、また両方に設けてもよい。  
（４）本発明は上記実施形態に示した嵌合構造の防水コネクタに限らず、要は、一対のハウジングのうち一方のハウジングを他方のハウジングのフード部内に嵌合して、互いに対向した嵌合周面の間を全周に亘って密着させることで、ハウジング間をシールする形式の防水コネクタ全般に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０…雌ハウジング（一のハウジング）
１１…キャビティ
２０…嵌合部
３０…雌端子（一の端子金具）
４０…雄ハウジング（他のハウジング）
４１…ハウジング本体
４２…フード部
４３…キャビティ
５５…テーパ面
５７…誘い込み面
６０…雄端子（他の端子金具）
６１…タブ（接続端）
Ｘ…（嵌合部２０の）外径寸法
Ｙ…（フード部４２の）内径寸法
【図１】
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【図２】
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