(57)【要約】【課題】  車両を介して表示する情報として少なくとも閲覧者が関心を有している情報を配信することを可能とする車両情報配信装置を提供すること。【解決手段】  情報制御センタ２０は、自車両１０の運転者と携帯情報端末装置３０を所持する閲覧者の趣向を含む趣向情報及び運転者と閲覧者との間の間柄を表す間柄情報を登録して管理している。そして、自車両１０の周囲に閲覧者が存在していると、情報管理センタ２０は、閲覧者の端末装置３０から自車両１０を介して取得した運転者に関する情報及び閲覧者に関する情報に基づき、運転者及び閲覧者の間柄と趣向に応じた情報を自車両１０に送信する。これにより、自車両１０においては車体表示部１１が送信された情報を表示して閲覧者に対して配信する。従って、自車両１０を介して表示する情報として、少なくとも閲覧者が関心を有している情報を配信することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の周囲に存在して各種情報を閲覧する閲覧者に対して、前記車両を介して情報を配信する車両情報配信装置であって、
前記車両のユーザに関する情報、及び、前記車両の周囲に存在する閲覧者に関する情報を取得する情報取得手段と、
前記取得された前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報に基づいて所定の情報を取得し、この取得した前記所定の情報を前記車両を介して配信する情報配信手段とを備えたことを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載した車両情報配信装置において、
前記情報配信手段は、
前記取得された前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報に基づいて、前記車両のユーザ及び前記閲覧者が特定の関係にあるときは、前記車両のユーザから前記閲覧者へのメッセージを前記所定の情報として取得して前記車両を介して配信することを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項３】
請求項１及び請求項２に記載した車両情報配信装置において、
前記情報配信手段は、
前記閲覧者が前記車両と異なる他の車両に乗車しており、前記車両のユーザと前記他の車両に乗車した前記閲覧者とが所定の関係を有するときには、
前記ユーザの乗車した前記車両を介して前記他の車両に乗車した前記閲覧者に対して配信する前記所定の情報に連動する所定の情報を更に取得し、この取得した前記連動する所定の情報を前記閲覧者の乗車した前記他の車両を介して配信することを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか一つに記載した車両情報配信装置において、
前記情報配信手段は、
前記取得された前記閲覧者に関する情報に基づいて、所定の広告を表す広告情報を前記所定の情報として取得して前記車両を介して配信することを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか一つに記載した車両情報配信装置において、
前記情報取得手段によって取得される前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報は、少なくとも、
前記車両のユーザ及び前記閲覧者のそれぞれの趣向を含む趣向情報及び前記車両のユーザと前記閲覧者との間の間柄を表す間柄情報であることを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうちのいずれか一つに記載した車両情報配信装置において、
前記車両を介して配信される前記所定の情報は、
前記車両に設けられて、前記車両の外方に存在する前記閲覧者が視認可能な表示部に表示されることを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項７】
請求項６に記載した車両情報配信装置において、
前記表示部は、
前記車両の外板の外表面上に設けられて、前記車両の外方に向けて画像を表示することを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項５のうちのいずれか一つに記載した車両情報配信装置において、
前記車両を介して配信される前記所定の情報は、
限定された閲覧者のみが視認可能な表示装置に表示されることを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項９】
請求項８に記載した車両情報配信装置において、
前記表示装置は、
前記車両と通信し、前記配信された前記所定の情報を取得して表示することを特徴とする車両情報配信装置。
【請求項１０】
車両の周囲に存在して各種情報を閲覧する閲覧者に対して、前記車両を介して情報を配信する車両情報配信システムであって、
前記車両と、前記閲覧者が所持する携帯情報端末装置又は前記閲覧者が乗車した前記車両と異なる他の車両とが互いに近接している状況を取得する近接状況取得手段と、
前記車両に近接した前記携帯情報端末装置又は前記他の車両から前記閲覧者に関する情報を取得する閲覧者情報取得手段と、
前記取得された前記閲覧者に関する情報に基づいて、所定の広告を表す広告情報を取得して前記車両を介して配信する情報配信手段とを備えたことを特徴とする車両情報配信システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載した車両情報配信システムにおいて、
前記閲覧者情報取得手段によって取得される前記閲覧者に関する情報は、少なくとも、
前記閲覧者の趣向を含む趣向情報であることを特徴とする車両情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を介して表示する各種情報を配信する車両情報配信装置及び車両情報配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、下記特許文献１に示されているような車両用広告表示方法、広告表示システム及び広告表示車両は知られている。この従来の広告表示システムでは、広告依頼主からの要請を受けて事業主体で広告を作成し、作成した広告を電子化して広告データとして無線サービス会社から車両に送信するようになっている。そして、車両においては、広告データを受信し、受信した広告データのうち走行地域に応じた広告データに基づいて車両に設置した広告表示装置により広告を表示し、車外の人に宣伝するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６３４８２号公報
【発明の概要】
【０００４】
上記従来の広告表示システムにおいては、車外の人、すなわち、広告表示装置を介して広告（情報）を閲覧できる閲覧者に対して、走行地域に応じた広告データに基づく広告を広告表示装置に表示して宣伝するものである。ところで、一般に、広告による効果、所謂、宣伝効果は、この広告或いは情報を見る側の関心の高さや興味の有無によって効果が上がったり下がったりする傾向を有する。この点に関し、走行地域に応じて一義的に広告表示装置に広告が表示される上記従来の広告表示システムでは、表示される広告が必ずしも閲覧者の関心や興味のある情報であるとは限らず、良好な宣伝効果を上げているとは言えない可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記した問題に対処するためになされたものであり、その目的の一つは、車両を介して表示する情報として、少なくとも閲覧者が関心を有している情報を配信することを可能とする車両情報配信装置及び車両情報配信システムを提供することにある。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、車両の周囲に存在して各種情報を閲覧する閲覧者に対して、前記車両を介して情報を配信する車両情報配信装置であって、前記車両のユーザに関する情報、及び、前記車両の周囲に存在する閲覧者に関する情報を取得する情報取得手段と、前記取得された前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報に基づいて所定の情報を取得し、この取得した前記所定の情報を前記車両を介して配信する情報配信手段とを備えたことにある。この場合、前記情報取得手段によって取得される前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報は、少なくとも、前記車両のユーザ及び前記閲覧者のそれぞれの趣向を含む趣向情報及び前記車両のユーザと前記閲覧者との間の間柄を表す間柄情報であるとよい。
【０００７】
これによれば、情報配信手段は、車両のユーザに関する情報及び閲覧者に関する情報、より具体的には、車両のユーザ及び閲覧者の趣向情報や間柄情報に基づいて所定の情報を取得して、車両を介して閲覧者に対して配信することができる。従って、例えば、車両のユーザの趣向情報及び閲覧者の趣向情報に応じた車両のユーザと閲覧者の趣向に一致する情報や、車両のユーザ及び閲覧者の間柄情報に応じた車両のユーザと閲覧者の間柄に合わせた情報、言い換えれば、車両のユーザが閲覧者に対して提供したい情報であり、かつ、閲覧者が関心を有している情報を自動的に配信することができる。尚、本発明における「配信」とは、直接的な通信による情報の提供や、例えば、センタ（サーバ）を介したセキュアな情報の提供を含むものとする。
【０００８】
この場合、前記情報配信手段は、前記取得された前記車両のユーザに関する情報及び前記閲覧者に関する情報に基づいて、前記車両のユーザ及び前記閲覧者が特定の関係にあるときは、前記車両のユーザから前記閲覧者へのメッセージを前記所定の情報として取得して前記車両を介して配信することができる。
【０００９】
これによれば、車両のユーザと閲覧者との間に特定の関係（例えば、家族、友人、ソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）を利用したコミュニティーの友人、同窓、同郷、同業者等の関係）がある場合には、例えば、車両のユーザは別途操作を行うことなく、閲覧者に対してメッセージを配信することができる。従って、車両のユーザが閲覧者に対して提供したい情報（メッセージ）であり、かつ、閲覧者が関心を有している情報（メッセージ）を自動的に配信することができる。
【００１０】
又、これらの場合、前記情報配信手段は、前記閲覧者が前記車両と異なる他の車両に乗車しており、前記車両のユーザと前記他の車両に乗車した前記閲覧者とが所定の関係を有するときには、前記ユーザの乗車した前記車両を介して前記他の車両に乗車した前記閲覧者に対して配信する前記所定の情報に連動する所定の情報を更に取得し、この取得した前記連動する所定の情報を前記閲覧者の乗車した前記他の車両を介して配信することができる。
【００１１】
これによれば、車両のユーザと他の車両に乗車した閲覧者とが所定の関係、例えば、目的地が同一又は近似、或いは、進行方向が同一又は近似する関係であるときには、車両のユーザと他の車両に乗車した閲覧者とがツーリング（並走）しながら移動することができる。そして、この場合においては、車両を介して他の車両に乗車する閲覧者に配信する所定の情報（例えば、画像や映像）に連動する所定の情報を、他の車両を介して車両のユーザに配信することができる。これにより、ツーリングしている車両と他の車両がそれぞれ一体感を高める情報を互いに配信しあうことができる。
【００１２】
又、これらの場合、前記情報配信手段は、前記取得された前記閲覧者に関する情報に基づいて、所定の広告を表す広告情報を前記所定の情報として取得して前記車両を介して配信することができる。
【００１３】
これによれば、情報配信手段は、車両のユーザに関する情報及び閲覧者に関する情報、より具体的には、趣向情報や間柄情報に基づいて、少なくとも閲覧者の趣向に応じた（関心を有している）広告情報を所定の情報として取得して、車両を介して閲覧者に対して配信することができる。従って、例えば、車両のユーザの趣向情報及び閲覧者の趣向情報に応じて、車両のユーザと閲覧者の趣向に一致する広告情報、言い換えれば、車両のユーザが閲覧者に対して提供したい情報であり、かつ、閲覧者が関心のある情報を自動的に配信することができる。
【００１４】
又、これらの場合、前記車両を介して配信される前記所定の情報は、例えば、前記車両に設けられて、前記車両の外方に存在する前記閲覧者が視認可能な表示部に表示されるものであるとよく、この場合には、前記表示部は、例えば、前記車両の外板の外表面上に設けられて、前記車両の外方に向けて画像を表示するものとすることができる。これらによれば、車両の外方に存在する閲覧者に対して車体全体で情報を表示することができるため、極めて良好な視認性を確保することができる。或いは、これらの場合、前記車両を介して配信される前記所定の情報は、例えば、限定された閲覧者のみが視認可能な表示装置に表示されるものであるとよく、この場合には、前記表示装置は、例えば、前記車両と通信し、前記配信された前記所定の情報を取得して表示するものとすることができる。これらによれば、限定された閲覧者に対してのみ情報を表示することができるため、例えば、プライバシーやセキュリティーの確保が必要な情報を適切に限定された（特定の）閲覧者に配信（表示）することができる。
【００１５】
又、本発明の他の特徴は、車両の周囲に存在して各種情報を閲覧する閲覧者に対して、前記車両を介して情報を配信する車両情報配信システムであって、前記車両と、前記閲覧者が所持する携帯情報端末装置又は前記閲覧者が乗車した前記車両と異なる他の車両とが互いに近接している状況を取得する近接状況取得手段と、前記車両に近接した前記携帯情報端末装置又は前記他の車両から前記閲覧者に関する情報を取得する閲覧者情報取得手段と、前記取得された前記閲覧者に関する情報に基づいて、所定の広告を表す広告情報を取得して前記車両を介して配信する情報配信手段とを備えたことにもある。この場合、前記閲覧者情報取得手段によって取得される前記閲覧者に関する情報は、少なくとも、前記閲覧者の趣向を含む趣向情報であるとよい。
【００１６】
これらによれば、車両と、閲覧者が所持する携帯情報端末装置又は閲覧者が乗車した他の車両とが互いに近接している状況（或いは、すれ違った状況）が取得されることのみをもって、例えば、閲覧者の趣向に応じた広告情報を、車両を介して配信することができる。これにより、閲覧者に関する情報を一元的に管理することができ、閲覧者のプライバシーを適切に保護する（確保する）ことができる。
【００１７】
尚、この場合においても、前記車両を介して配信される前記広告情報は、例えば、前記車両に設けられて、前記車両の外方に存在する前記閲覧者が視認可能な表示部に表示されるものであるとよく、この場合には、前記表示部は、例えば、前記車両の外板の外表面上に設けられて、前記車両の外方に向けて画像を表示するものとすることができる。これらによれば、車両の外方に存在する閲覧者に対して車体全体で広告を表示することができるため、極めて良好な視認性を確保することができる。或いは、これらの場合、前記車両を介して配信される前記広告情報は、例えば、限定された閲覧者のみが視認可能な表示装置に表示されるものであるとよく、この場合には、前記表示装置は、例えば、前記車両と通信し、前記配信された前記広告情報を取得して表示するものとすることができる。これらによれば、限定された閲覧者に対してのみ広告を表示することができるため、例えば、プライバシーやセキュリティーの確保が必要な情報を適切に限定された（特定の）閲覧者に配信（表示）することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係り、車両、情報管理センタ及び携帯情報端末装置からなる情報配信システムを示す概略ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係り、図１の車両の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図２の車体表示部を車両の外板の外表面上に設けた状態を説明するための概略図である。
【図４】本発明の実施形態に係り、図１の情報管理センタの構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係り、図１の携帯情報端末装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係り、図４の情報管理センタにおける情報管理サーバが実行する情報配信プログラムを示すフローチャートである。
【図７】運転者と閲覧者とが特定の関係にある場合に車両の車体表示部に表示される情報としてのメッセージ（コンテンツ）の表示態様を説明するための概略的な図である。
【図８】ツーリングする場合に各車両のそれぞれの車体表示部に連動して表示される情報としての画像（コンテンツ）の表示態様を説明するための概略的な図である。
【図９】本発明の実施形態に係り、図６に示す情報配信プログラムにおける趣向対応広告配信ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る車両情報配信装置及び車両情報配信システムについて図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る車両情報配信装置を有する車両情報配信システムを概略的に示した概略ブロック図である。本実施形態における車両情報配信システムは、図１に示すように、複数の車両１０（自車両１０及び他車両１０）と、情報管理センタ２０と、自車両１０の車外に存在する或いは他車両１０に乗車している閲覧者が所有する携帯情報端末装置３０とからなり、閲覧者が少なくとも自車両１０の近傍に存在するときに、自車両１０に設けられた車体表示部１１を用いて表示する情報であって、自車両１０の運転者（ユーザ）及び閲覧者の間柄や、関心、興味、嗜好等の趣向を勘案した情報を情報管理センタ２０が配信するものである。このように、この車両情報配信システムを構成することにより、自車両１０の運転者（ユーザ）が提供を希望し、かつ、閲覧者が関心を持っている情報（コンテンツ）を適切なタイミングにより自動的に配信することができる。
【００２０】
車両１０は、図２に概略的に示すように、車両１０の外方に向けて画像（映像）やメッセージ、広告等を表示する表示部としての車体表示部１１を備えている。車体表示部１１は、周知の自発光型パネル（例えば、プラズマ表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等）や透過光型表示パネル（例えば、バックライトを有する液晶表示パネル等）を備えるとともに、これらの表示パネルを作動させるための周知の駆動回路（図示省略）を備えている。
【００２１】
ここで、車体表示部１１は、車両１０の外方に向けて画像（映像）を表示するものである。このため、本実施形態における車体表示部１１は、車両１０の外板の外表面上に、例えば、上述した薄板状の自発光型表示パネルや透過光型表示パネルを貼付するように設けられる。具体的には、図３に概略的に示すように、車両１０の外形を形成するフード（ボンネット）、左右のサイドパネル（フェンダやドアパネル、ピラー等）、ルーフやトランクリッド（リアゲート）、或いは、必要な透明性を確保できる場合にはフロンド、リア及びサイドガラスに対して、薄板状に形成された車体表示部１１を貼付するとともにこの貼付した車体表示部１１の外表面に透明な保護層（例えば、ポリカーボネート等の樹脂材料）を設ける。これにより、貼付された車体表示部１１は、種々の画像（映像）やメッセージ、広告等を車両１０の外方に向けて表示（再生）することができる。
【００２２】
又、車両１０は、図２に示すように、電子制御ユニット１２、通信ユニット１３、記憶ユニット１４及び位置検出ユニット１５を備えている。
【００２３】
電子制御ユニット１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を主要構成部品とするマイクロコンピュータであり、各種プログラムを実行することにより、車両１０（より詳しくは、車体表示部１１）の作動を統括的に制御する。このため、電子制御ユニット１２に対して、通信ユニット１３、記憶ユニット１４及び位置検出ユニット１５がそれぞれ電気的に通信可能に接続されている。
【００２４】
通信ユニット１３は、他車両１０や情報管理センタ２０、閲覧者が所有する携帯情報端末装置３０等の外部との間における種々の通信を可能とするものである。尚、通信ユニット１３による通信方法自体は、本発明に直接関係するものではなく、周知の通信方法（例えば、Bluetooth（登録商標）やWi-Fi（登録商標）、NFC(Near Field Communication)を利用した近・中距離通信、通信基地局を含む携帯電話回線網及びインターネット回線網を利用した通信等）を採用することができる。これにより、例えば、後述するように、電子制御ユニット１２が通信ユニット１３を利用して情報管理センタ２０や携帯情報端末装置３０、他車両１０と通信し、各種情報やデータを送受信することができる。
【００２５】
記憶ユニット１４は、ハードディスクや半導体メモリ等の記憶媒体及び同記憶媒体のドライブ装置を含むものであり、各種プログラム及び各種データを更新可能に記憶している。ここで、記憶ユニット１４に記憶される各種データとしては、例えば、後述するように情報管理センタ２０から車体表示部１１に表示するように配信されて、運転者及び閲覧者の間柄、関心や興味、嗜好等の趣向を表すユーザ特性を勘案した情報や広告を表す画像（映像）データや車体表示部１１を利用した表示に関する輝度等の情報が書き込まれた情報テーブル等がある。
【００２６】
位置検出ユニット１５は、車両１０の現在位置を検出するものである。このため、位置検出ユニット１５は、例えば、３つ以上のＧＰＳ（Global Positioning System）衛星からそれぞれ検出されるＧＰＳ信号を取得し、これらのＧＰＳ信号に基づいて車両１０の現在位置を検出したり、通信ユニット１３と協働して携帯電話回線網用の通信基地局からの送信信号を取得し、この送信信号に基づいて車両１０の現在位置を検出したり、或いは、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号と通信基地局からの送信信号の両方に基づいて車両１０の現在位置を検出する。そして、位置検出ユニット１５は、検出した現在位置を表す現在位置情報を電子制御ユニット１２に出力するようになっている。尚、位置検出ユニット１５は、その現在位置検出機能によって車両１０の進行方向を検出することが可能であり、検出した進行方向を表す進行方向情報をも電子制御ユニット１２に出力することができるようになっている。
【００２７】
情報管理センタ２０は、情報を提供したい自車両１０の運転者と、自車両１０（すなわち車体表示部１１）を利用して表示される情報を閲覧する閲覧者との間の関係を管理するものである。そして、情報管理センタ２０は、管理している自車両１０の運転者と閲覧者との間の関係に応じた適切な情報、具体的には、閲覧者との間柄や、閲覧者の関心や興味に合致した情報（広告）を自車両１０に自動的に配信するものである。従って、本実施形態における情報管理センタ２０は、本発明における情報取得手段と、情報配信手段とを備えるものである。
【００２８】
このため、情報管理センタ２０は、図４に示すように、情報管理サーバ２１と、通信ユニット２２と、記憶ユニット２３とを備えている。情報管理サーバ２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を主要構成部品とするマイクロコンピュータであり、後述のプログラムを含む各種プログラムを実行することにより、情報管理センタ２０を統括的に制御する。このため、情報管理サーバ２１に対して、通信ユニット２２及び記憶ユニット２３がそれぞれ電気的に通信可能に接続されている。
【００２９】
通信ユニット２２は、車両１０や、閲覧者が所有する携帯情報端末装置３０との間における種々の通信を可能とするものである。尚、通信ユニット２２による通信自体も、本発明に直接関係するものではなく、周知の通信方法（例えば、通信基地局を含む携帯電話回線網及びインターネット回線網を利用した通信等）を採用することができる。これにより、後述するように、車両１０及び携帯情報端末装置３０から、自車両１０の運転者の趣向及び閲覧者の趣向を含む趣向情報を受信したり、自車両１０の運転者と閲覧者との間柄を表す間柄情報と受信したり、車両１０から現在位置情報（或いは、車両１０の目的地情報や進行方向情報等）を受信したり、自車両１０に対して、趣向情報及び間柄情報等に基づいて閲覧者に提供する情報として画像（映像）やメッセージ、広告を表す画像（或いは、映像）データを送信（配信）したりすることができる。
【００３０】
記憶ユニット２３は、ハードディスクや半導体メモリ等の記憶媒体及び同記憶媒体のドライブ装置を含むものであり、情報管理サーバ２１が情報管理センタ２０の作動を統括的に制御するために必要な後述のプログラムを含む各種プログラム及び各種データを予め或いは更新可能に記憶している。そして、記憶ユニット２３の所定記憶位置には、自車両１０の運転者の趣向及び閲覧者の趣向を含む趣向情報と、自車両１０の運転者と閲覧者との間の間柄を表す間柄情報とをそれぞれ検索可能に記憶するユーザ情報データベース２３ａと、自車両１０の運転者と特定の関係（すなわち間柄）となる閲覧者に対して表示するメッセージ情報を表す画像（映像）データを間柄ごとに検索可能に記憶するメッセージ情報データベース２３ｂと、自車両１０及び他車両１０の現在位置や目的地、進行方向等に応じた地図データや道路データを検索可能に記憶するツーリングマッチングデータベース２３ｃと、広告表示を希望する事業者ごとに作成された広告情報を検索可能に記憶する広告情報データベース２３ｄとが構成されている。
【００３１】
携帯情報端末装置３０は、閲覧者が所持しながら移動可能なものであり、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット型端末、ノートパソコン等を採用することができる。そして、携帯情報端末装置３０は、図５に概略的に示すように、電子制御ユニット３１、表示ユニット３２、通信ユニット３３、記憶ユニット３４及び位置検出ユニット１５を備えている。
【００３２】
電子制御ユニット３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を主要構成部品とするマイクロコンピュータであり、各種プログラムを実行することにより、携帯情報端末装置３０（より具体的には、通信ユニット３３）の作動を統括的に制御する。このため、電子制御ユニット３１に対して、表示ユニット３２、通信ユニット３３、記憶ユニット３４及び位置検出ユニット３５がそれぞれ電気的に通信可能に接続されている。
【００３３】
表示ユニット３２は、表示器と操作器とを兼用したタッチパネル式液晶ディスプレイである。通信ユニット３３は、車両１０（より詳しく、本実施形態においては自車両１０）や情報管理センタ２０との間における種々の通信を可能とするものである。尚、通信ユニット３３による通信方法自体も、本発明の直接関係するものではなく、周知の通信方法（例えば、Bluetooth（登録商標）やWi-Fi（登録商標）、NFC(Near Field Communication)を利用した近・中距離通信、通信基地局を含む携帯電話回線網及びインターネット回線網を利用した通信等）を採用することができる。これにより、例えば、後述するように、電子制御ユニット３１が通信ユニット３３を利用して自車両１０の電子制御ユニット１２との間で近距離無線通信して各種情報（具体的には、ＭＡＣアドレス等）を送受信することができる。
【００３４】
記憶ユニット３４は、ハードディスクや半導体メモリ等の記憶媒体及び同記憶媒体のドライブ装置を含むものであり、各種プログラム及び各種データを更新可能に記憶している。位置検出ユニット３５は、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号と通信基地局からの送信信号の両方に基づいて携帯情報端末装置３０の現在位置を検出し、検出した現在位置を表す現在位置情報を電子制御ユニット３１に出力する。
【００３５】
次に、車両１０、情報管理センタ２０及び携帯情報端末装置３０によって構成される車両情報配信システムにおける情報管理センタ２０の作動を図６を用いて詳細に説明する。
【００３６】
まず、情報管理センタ２０の記憶ユニット２３に構築されているユーザ情報データベース２３ａに記憶される趣向情報及び間柄情報について、具体的に説明しておく。自車両１０及び他車両１０すなわち車両１０の運転者は、例えば、車両１０に設けられた図示省略の操作ユニットや自身が所有する情報端末装置を利用して、情報管理センタ２０にアクセスする。そして、車両１０の運転者は、自身の趣向として、ユーザ名やユーザＩＤに加えて、現在関心や興味を持っている事項（例えば、現在の仕事に関する事柄や趣味に関する事柄等）や、自身の嗜好に関する事項（例えば、自身が愛用している製品やこの製品に関連する情報等）を、例えば、車両１０の通信ユニット１３に予め割り当てられた固有識別情報（具体的には、ＭＡＣアドレスや電話番号等）とともに情報管理センタ２０に送信する。尚、通信ユニット１３の固有識別情報については、運転者が車両１０の通信ユニット１３を介して情報管理センタ２０にアクセスしているときには自動的に付与されて送信されるようになっている。
【００３７】
更に、車両１０の運転者は、自身に関わりのある人物、具体的には、家族、友人、ＳＮＳ上での友人、知人、同窓、同郷、或いは、同業者等の素性を明かしても問題のない特定の関係にある人物について、例えば、これら人物が閲覧者となったときに所持している携帯情報端末装置３０（或いは、乗車している他車両１０の通信ユニット１３）に予め割り当てられた固有識別情報（具体的には、ＭＡＣアドレスや電話番号等）を間柄ごとに分別して情報管理センタ２０に送信する。尚、自身に関わりのある人物が所持している携帯情報端末装置３０（或いは、乗車している他車両１０の通信ユニット１３）の固有識別情報については、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１が、例えば、送信された電話番号に基づいて他の管理センタに機器情報を問い合わせることによってＭＡＣアドレスを取得するようにすることも可能である。
【００３８】
情報管理センタ２０においては、情報管理サーバ２１が通信ユニット２２を介して、車両１０の運転者によって通信ユニット１３の固有識別情報とともに送信された前記趣向を表す各種情報や自身に関わりのある人物が所持している携帯情報端末装置３０の固有識別情報を受信して取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した趣向を表す各種情報を通信ユニット１３の固有識別情報に関連付けて趣向情報として検索可能にユーザ情報データベース２３ａに検索可能に記憶する（登録する）。更に、情報管理サーバ２１は、取得した携帯情報端末装置３０の固有識別情報を指定された間柄ごとに分け、それぞれの携帯情報端末装置３０の固有識別情報を通信ユニット１３の固有識別情報に関連付けて間柄情報として検索可能にユーザ情報データベース２３ａに検索可能に記憶する（登録する）。
【００３９】
一方、携帯情報端末装置３０を所持している閲覧者は、この携帯情報端末装置３０を利用して、情報管理センタ２０にアクセスする。そして、閲覧者は、自身の趣向として、ユーザ名やユーザＩＤに加えて、現在関心や興味を持っている事項（例えば、現在の仕事に関する事柄や趣味に関する事柄等）や、自身の嗜好に関する事項（例えば、自身が愛用している製品やこの製品に関連する情報等）を、例えば、携帯情報端末装置３０の通信ユニット３３に予め割り当てられた固有識別情報（具体的には、ＭＡＣアドレスや電話番号等）とともに情報管理センタ２０に送信する。尚、通信ユニット３３の固有識別情報については、閲覧者が携帯情報端末装置３０の通信ユニット３３を介して情報管理センタ２０にアクセスしているときには自動的に付与されて送信されるようになっている。
【００４０】
情報管理センタ２０においては、情報管理サーバ２１が通信ユニット２２を介して、携帯情報端末装置３０を所持している閲覧者によって通信ユニット３３の固有識別情報とともに送信された前記趣向を表す各種情報を受信して取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した趣向を表す各種情報を通信ユニット３３の固有識別情報に関連付けて趣向情報として検索可能にユーザ情報データベース２３ａに記憶する（登録する）。
【００４１】
上記のように、自車両１０の運転者及び閲覧者が趣向情報及び間柄情報を情報管理センタ２０に対して登録した状態において、自車両１０の周辺に携帯情報端末装置３０を所持している又は他車両１０に乗車した閲覧者が存在している、或いは、携帯情報端末装置３０を所持している又は他車両１０に乗車した閲覧者の周辺を自車両１０が走行していると、自車両１０の電子制御ユニット１２及び携帯情報端末装置３０の電子制御ユニット３１（或いは他車両１０の電子制御ユニット１２）は、それぞれ、通信ユニット１３及び通信ユニット３３（通信ユニット１３）を介して互いに通信（所謂、すれ違い通信）する。
【００４２】
すなわち、自車両１０の電子制御ユニット１２は、例えば、通信ユニット１３を用いたBluetooth（登録商標）やWi-Fi（登録商標）、NFCによる近距離無線通信を利用して、常に、自車両１０の周辺に通信対象、具体的には、通信ユニット３３を有する携帯情報端末装置３０或いは他の通信ユニット１３を有する他車両１０が存在しているか否かをサーチしている。そして、近距離無線通信可能な通信対象である、通信ユニット３３を有する携帯情報端末装置３０或いは他の通信ユニット１３を有する他車両１０が存在すると、自車両１０の電子制御ユニット１２は、例えば、通信対象である携帯情報端末装置３０の電子制御ユニット３１（他車両１０の電子制御ユニット１２）との間で、互いに所定の情報（例えば、固有識別情報であるＭＡＣアドレス等）の交換を実施する。
【００４３】
このように、近距離無線通信（すなわち、すれ違い通信）によって自車両１０の周辺に存在する携帯情報端末装置３０（他車両１０）、言い換えれば、自車両１０の周辺に携帯情報端末装置３０を所持している閲覧者（他車両１０に乗車した閲覧者）が存在すると、自車両１０の電子制御ユニット１２は、上述したように交換した固有識別情報（以下、閲覧者固有識別情報と称呼する）を、通信ユニット１３を利用して、情報管理センタ２０に送信する。尚、この送信においても、閲覧者固有識別情報とともに自車両１０の通信ユニット１３に割り当てられた固有識別情報（以下、自車両固有識別情報と称呼する）が情報管理センタ２０に送信される。
【００４４】
情報管理センタ２０においては、情報管理サーバ２１が、通信ユニット２２を介して、自車両１０の電子制御ユニット１２によって送信された自車両固有識別情報及び閲覧者固有識別情報を受信する。一方で、情報管理サーバ２１は、図６に示す情報配信プログラムを所定の短い時間間隔によりステップＳ１０にて開始しており、ステップＳ１１にて自車両１０の周辺に閲覧者が存在しているか否かを判定している。このため、情報管理サーバ２１は、上述したように、自車両固有識別情報とともに閲覧者固有識別情報を受信すると、自車両１０の周囲に閲覧者が存在しているため、ステップＳ１１にて「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１２に進む。一方、未だ、自車両固有識別情報及び閲覧者固有識別情報を受信していなければ、情報管理サーバ２１は、ステップＳ１１にて「Ｎｏ」と判定してステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００４５】
ステップＳ１２においては、情報管理サーバ２１は、自車両１０の電子制御ユニット１２によって送信された自車両固有識別情報及び閲覧者固有識別情報を用いて記憶ユニット２３のユーザ情報データベース２３ａを検索し、閲覧者固有識別情報に関連して記憶（登録）されている閲覧者情報を取得する。具体的に説明すると、情報管理サーバ２１は、まず、自車両固有識別情報を用いてユーザ情報データベース２３ａを検索し、この自車両固有識別情報に関連付けれらている間柄情報を取得する。そして、取得した間柄情報によって表される特定の人物のうちで、閲覧者固有識別情報によって表される固有識別情報と一致する携帯情報端末装置３０を所持する人物（或いは、閲覧者固有識別情報によって表される固有識別情報と一致する他車両１０に乗車する人物）が存在すれば、該当する間柄情報を取得する。又、情報管理サーバ２１は、閲覧者固有識別情報を用いてユーザ情報データベース２３ａを検索し、この閲覧者固有識別情報に関連付けられている趣向情報が記憶（登録）されていれば、該当する趣向情報を取得する。そして、情報管理サーバ２１は、閲覧者固有識別情報に関連した間柄情報及び趣向情報を取得できた場合には、これら各情報を閲覧者情報として取得してステップＳ１３に進む。
【００４６】
ステップＳ１３においては、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係（具体的には、家族、友人或いは知人等の関係）があるか否かを判定する。すなわち、情報管理サーバ２１は、前記ステップＳ１２にて間柄情報を取得できていれば、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係があるため、「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１４に進む。一方、前記ステップＳ１２にて間柄情報を取得できていなければ、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係がないため、情報管理サーバ２１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ１９に進み、後述する「趣向対応広告配信ルーチン」を実行する。
【００４７】
ステップＳ１４においては、情報管理サーバ２１は、前記ステップＳ１３にて判定した閲覧者との間柄に対応する情報をメッセージ情報データベース２３ｂから取得する。具体的に説明すると、前記ステップＳ１３における判定処理によって、例えば、閲覧者との間柄が家族である場合には「一緒に帰ろう」等の家族間で共有したいメッセージや画像を表す画像データを取得し、閲覧者との間柄が友人である場合には、「お疲れ様」や「送ろうか？」、「遊びに行こう」等の友人間で共有したいメッセージや画像を表す画像データを取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した情報（画像（映像）やメッセージを表す画像データ）を、通信ユニット２２を介して、自車両１０に送信する。このように、閲覧者との間柄に対応する情報を自車両１０に対して送信すると、情報管理サーバ２１は、ステップＳ１５に進む。
【００４８】
ここで、自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された画像データを受信して取得し、取得した画像データを記憶ユニット１４の所定記憶位置に一旦記憶する。そして、電子制御ユニット１２は、記憶ユニット１４の所定記憶位置に記憶した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、車体表示部１１は、所定の表示態様によって、図７に概略的に示すように、例えば、メッセージに含まれる文字や図形をスクロールさせたり点滅させたりして、自車両１０の周囲に存在する特定の関係にある閲覧者に対して情報（メッセージ）を表示する。従って、自車両１０の電子制御ユニット１２は、自車両１０の運転者が閲覧者に対して提供したい情報（メッセージ）を表示することができるとともに、閲覧者にとっては自身に関連した（関心のある）情報（メッセージ）が車両１０を介して提供（表示）されるようになる。
【００４９】
ステップＳ１５においては、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者に対して、現在、車体表示部１１を利用して、特定の関係にある閲覧者に対して所定の情報（メッセージ）が表示されていることを通知する。具体的に、情報管理サーバ２１は、通信ユニット２２を介して、自車両１０の電子制御ユニット１２に対して、現在、前記ステップＳ１４にて送信した画像データに基づく情報を車体表示部１１に表示させていることを運転者に通知（報知）するように指令する指令情報を送信する。そして、情報管理サーバ２１は、指令情報を送信すると、ステップＳ１６に進む。
【００５０】
ここで、自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された指令情報を受信して取得する。そして、電子制御ユニット１２は、例えば、自車両１０の車室内に搭載されている表示ディスプレイやスピーカを利用して、現在、自車両１０の周囲に存在する特定の関係にある閲覧者に対して所定の情報（メッセージ）を表示していることを通知（報知）する。尚、この場合、自車両１０が停止中であるときには表示ディスプレイ上に通知（報知）を表示し、自車両１０が走行中であるときにはスピーカから音声により通知（報知）を行う。これにより、自車両１０の運転者は、乗車した状態で、車体表示部１１によって閲覧者に提供したい情報が自動的に表示されていることを容易に把握することができる。
【００５１】
ステップＳ１６においては、情報管理サーバ２１は、特定の関係にある閲覧者（又は、自車両１０の運転者）が、例えば、前記ステップＳ１４における情報表示処理によって表示された情報に応じて、自車両１０に乗車することを要求している（相乗りすることを要求している）か、或いは、現在、特定の関係にある閲覧者が他車両１０に乗車しており、他車両１０の閲覧者（又は、自車両１０の運転者）がツーリング（並走）しながら移動することを要求しているかを判定する。すなわち、閲覧者（又は、自車両１０の運転者）は、前記ステップＳ１４にて表示された情報に応じて、同一目的地（或いは同一方向）に移動することに関し、相乗り又はツーリングを要求する場合には、携帯情報端末装置３０の通信ユニット３３又は車両１０の通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０に要求情報を送信する。尚、この要求情報については、特定の関係にある閲覧者、又は、場合によっては自車両１０の運転者が送信可能であるが、以下の説明においては、その理解を容易とするために、相乗りを要求する要求情報を携帯情報端末装置３０を所持している閲覧者が送信し、ツーリングを要求する要求情報を他車両１０に乗車した閲覧者が送信する場合を例示して説明する。
【００５２】
ここで、閲覧者から相乗り又はツーリングの要求がなされた場合には、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者と特定の関係にある閲覧者から要求がなされたことを表す情報を自車両１０に送信するようになっている。これにより、自車両１０の運転者は、特定の関係にある閲覧者が相乗り又はツーリングを要求しているか否かを把握することができる。そして、この場合、自車両１０の運転者は、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１に対して、閲覧者による要求に対応するか拒否するかを示すことができる。尚、以下の説明においては、自車両１０の運転者が閲覧者による要求に対応するものとして説明する。
【００５３】
情報管理センタ２０においては、情報管理サーバ２１が、通信ユニット２２を介して、閲覧者からの要求情報を受信して取得していれば、ステップＳ１６にて「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１７に進む。一方、閲覧者からの要求情報を取得していなれば、情報管理サーバ２１はステップＳ１６にて「Ｎｏ」と判定してステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００５４】
ステップＳ１７においては、情報管理サーバ２１は、前記要求情報を送信した相手すなわち閲覧者に対して、具体的な内容を確認するための確認情報を送信する。すなわち、情報管理サーバ２１は、相乗りを要求する要求情報を送信した閲覧者に対して、例えば、どこまで自車両１０に相乗りしたいのかを確認するために、閲覧者が所持している携帯情報端末装置３０に確認情報を送信する。又、情報管理サーバ２１は、他車両１０に乗車している閲覧者がツーリングしながらの移動を要求する要求情報を送信した場合、この閲覧者に対して、例えば、どの目的地までツーリングしたいのかを確認するために、閲覧者が乗車している他車両１０に確認情報を送信する。そして、情報管理サーバ２１は、前記要求情報を送信した相手に対して確認情報を送信すると、ステップＳ１８に進む。
【００５５】
ステップＳ１８においては、情報管理サーバ２１は、前記ステップＳ１７にて送信した確認情報に応答して閲覧者から送信された具体的な内容を示す応答情報を受信する。そして、情報管理サーバ２１は、応答情報によって表される具体的な内容を自車両１０の運転者に対して通知する。具体的に、情報管理サーバ２１は、閲覧者が相乗りやツーリングを要求する地点（目的地）や方向を表す通知情報を自車両１０に送信する。このとき、情報管理サーバ２１は、ツーリングの要求に関し、応答情報によって表される目的地までの経路をツーリングマッチングデータベース２３ｃに記憶されている地図データ及び道路データを用いて探索する。ここで、情報管理サーバ２１は、自車両１０から現在位置情報（進行方向情報）を取得しており、自車両１０の進行方向に対して閲覧者によって指定された目的地まで探索した経路の一部又は全部が一致する（マッチングする）ときには、自車両１０と他車両１０とがツーリング（並走）しながら移動することが可能である。このため、情報管理サーバ２１は、ツーリングしながらの移動が可能であるか否かを判定し、このツーリング可否情報を含んだ通知情報を自車両１０に送信する。
【００５６】
更に、情報管理サーバ２１は、通知情報に加えて、自車両１０の運転者が要求に対応する状況では、例えば、閲覧者によって相乗り要求がなされている場合には相乗り要求に対応することを示す情報（メッセージ）を表す画像データを自車両１０に送信し、閲覧者によってツーリング要求がなされている場合には自車両１０の車体表示部１１と他車両１０の車体表示部１１とが連動して一体感を高める情報（メッセージや画像）を表す画像データを自車両１０及び他車両１０に送信する。そして、情報管理サーバ２１は、通知情報及び画像データを送信すると、ステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００５７】
自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された通知情報及び画像データを受信して取得する。そして、電子制御ユニット１２は、取得した通知情報に基づき、自車両１０の車室内に搭載されている表示ディスプレイやスピーカを利用して、例えば、閲覧者がある地点までの相乗りを要求していることや、他車両１０に乗車している閲覧者がある目的地までツーリングしながら移動することを要求していることを通知（報知）する。尚、この場合においても、自車両１０が停止中であるときには表示ディスプレイ上に通知（報知）を表示し、自車両１０が走行中であるときにはスピーカから音声により通知（報知）を行う。
【００５８】
そして、閲覧者が相乗りを要求している場合には、自車両１０の電子制御ユニット１２は、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１から取得した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、相乗りを希望している閲覧者に対して、例えば、「どうぞ！」や「待ってて！」等の情報（メッセージ）を表示することができる。一方、他車両１０に乗車している閲覧者がツーリングを要求している場合には、自車両１０の電子制御ユニット１２及び他車両１０の電子制御ユニット１２は、それぞれ、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１から取得した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、ツーリングしている自車両１０の車体表示部１１及び他車両１０の車体表示部１１は、例えば、図８に概略的に示すように、一体感を高める情報（画像）を互いに連動しながら表示することができる。
【００５９】
一方で、情報管理サーバ２１は、前記ステップＳ１３にて、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係がなく「Ｎｏ」と判定した場合には、情報として広告を表示（配信）するためにステップＳ１９に進んで「趣向対応広告配信ルーチン」を実行する。以下、この「趣向対応広告配信ルーチン」を詳細に説明する。
【００６０】
この「趣向対応広告配信ルーチン」は、図９に示すように、ステップＳ５０にてその実行が開始され、続くステップＳ５１にて、情報管理サーバ２１は、閲覧者の趣向情報に閲覧者の趣向が登録されているか（含まれているか）否かを判定する。すなわち、情報管理サーバ２１は、「情報配信プログラム」における前記ステップＳ１２にて、取得した閲覧者の趣向情報に閲覧者の趣向が含まれていれば、「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５２に進む。一方、閲覧者の趣向情報に趣向が何ら含まれていなければ、情報管理サーバ２１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ５５に進む。
【００６１】
ステップＳ５２においては、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者の趣向情報に運転者の趣向が登録されているか（含まれているか）否かを判定する。すなわち、情報管理サーバ２１は、自車両固有識別情報を用いてユーザ情報データベース２３ａを検索し、この自車両固有識別情報に関連付けられている趣向情報が記憶（登録）されていれば、該当する趣向情報を取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した自車両１０の運転者の趣向情報に運転者の趣向が含まれていれば「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５３に進む。一方、自車両１０の運転者の趣向情報に趣向が何ら含まれていなければ、情報管理サーバ２１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ５４に進む。
【００６２】
ステップＳ５３においては、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者の趣向と閲覧者の趣向とに合致する広告情報を取得し、この取得した広告情報を自車両１０に送信する。具体的に説明すると、今、自車両１０の運転者が、趣向情報に含まれる趣向であって現在関心や興味を持っている事項として、例えば、自動車メーカに勤務していて自動車に関心があることを登録しており、自車両１０の運転者と特定の関係にない閲覧者が、趣向情報に含まれる趣向であって現在関心や興味を持っている事項として、例えば、自動車の購入を検討していることを登録している状況を想定する。この場合、情報管理サーバ２１は、自車両１０の運転者の趣向と閲覧者の趣向とに合致するキーワードとして、運転者が勤務する「自動車メーカ」及びこの自動車メーカが製造販売する「自動車」を抽出し、この「自動車メーカ」及び「自動車」に関連する広告情報を、広告情報データベース２３ｄを検索して取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した「自動車メーカ」及び「自動車」に関連する広告情報を表す画像データを、通信ユニット２２を介して、自車両１０に送信する。このように、「自動車メーカ」及び「自動車」に関連する広告情報を表す画像データを送信すると、情報管理サーバ２１は、ステップＳ５７に進み「趣向対応広告配信ルーチン」を一旦終了して「情報配信プログラム」のステップＳ１９に戻る。そして、情報管理サーバ２１は、「情報配信プログラム」におけるステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００６３】
自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された「自動車メーカ」及び「自動車」に関連する広告情報を表す画像データを受信して取得し、取得した画像データを記憶ユニット１４の所定記憶位置に一旦記憶する。そして、電子制御ユニット１２は、記憶ユニット１４の所定記憶位置に記憶した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、車体表示部１１は、自車両１０の運転者が勤務する「自動車メーカ」が製造販売する「自動車」の広告を表示する。従って、自車両１０の電子制御ユニット１２は、自車両１０の運転者（ユーザ）が閲覧者に対して提供したい広告（自身が勤務する「自動車メーカ」の「自動車」に関する情報）を表示することができるとともに、閲覧者にとっては自身に関連した（関心のある）広告（「自動車」に関する情報）が車両１０を介して提供（表示）することができる。
【００６４】
一方、ステップＳ５４においては、情報管理サーバ２１は、閲覧者の趣向に合致する広告情報を取得し、この取得した広告情報を自車両１０に送信する。具体的に状況を想定して説明すると、自車両１０の運転者と特定の関係にない閲覧者は、趣向情報に含まれる趣向であって現在関心や興味を持っている事項として、例えば、自動車の購入を検討していることを登録しているとする。従って、この場合においては、情報管理サーバ２１は、閲覧者の趣向に合致するキーワードとして、「自動車」を抽出し、この「自動車」に関連する広告情報を、広告情報データベース２３ｄを検索して取得する。これにより、情報管理サーバ２１は、取得した「自動車」に関連する広告情報を表す画像データを、通信ユニット２２を介して、自車両１０に送信してステップＳ５７に進み「趣向対応広告配信ルーチン」を一旦終了して「情報配信プログラム」のステップＳ１９に戻る。そして、情報管理サーバ２１は、「情報配信プログラム」におけるステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００６５】
自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された「自動車」に関連する広告情報を表す画像データを受信して取得し、取得した画像データを記憶ユニット１４の所定記憶位置に一旦記憶する。そして、電子制御ユニット１２は、記憶ユニット１４の所定記憶位置に記憶した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、車体表示部１１は、自動車メーカを問わす、各自動車メーカが製造販売する「自動車」に関連する広告を表示する。従って、自車両１０の電子制御ユニット１２は、閲覧者にとって自身に関連した（関心のある）広告（「自動車」に関する情報）が車両１０を介して提供（表示）することができる。
【００６６】
又、前記ステップＳ５１における「Ｎｏ」判定に従い、情報管理サーバ２１は、ステップＳ５５を実行する。このステップＳ５５が実行される状況は、少なくとも閲覧者の趣向が登録されていないときに実行されるものである。このため、情報管理サーバ２１は、広告情報を自車両１０の車体表示部１１に表示させるにあたり、例えば、商品種やメーカ等を問わすに広告情報を表示するために予め設定された広告表示設定が記憶ユニット２３の所定記憶位置に記憶されているか否かを判定する。すなわち、情報管理サーバ２１は、広告表示設定が予め記憶されていれば、「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ５６に進む。
【００６７】
ステップＳ５６においては、情報管理サーバ２１は、例えば、フリーキーワードにより広告情報データベース２３ｄを検索し、広告情報を取得する。そして、情報管理サーバ２１は、取得した種々雑多な広告情報を表す画像データを、通信ユニット２２を介して、自車両１０に送信する。自車両１０においては、電子制御ユニット１２が、通信ユニット１３を介して、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信された広告情報を表す画像データを受信して取得し、取得した画像データを記憶ユニット１４の所定記憶位置に一旦記憶する。そして、電子制御ユニット１２は、記憶ユニット１４の所定記憶位置に記憶した画像データを駆動回路を介して車体表示部１１に供給する。これにより、車体表示部１１は、商品種やメーカ等を何ら問わない種々雑多な広告を表示する。
【００６８】
一方、前記ステップＳ５５にて広告表示設定が予め記憶されていなければ、情報管理サーバ２１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ５７に進んで「趣向対応広告配信ルーチン」を一旦終了して「情報配信プログラム」のステップＳ１９に戻る。すなわち、この場合には、広告情報は自車両１０の車体表示部１１によって表示されない。そして、情報管理サーバ２１は、「情報配信プログラム」におけるステップＳ２０に進んで情報配信プログラムの実行を終了し、所定の短い時間の経過後、再び、ステップＳ１０にて同プログラムの実行を開始する。
【００６９】
以上の説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、情報管理センタ２０から配信された情報（広告を含む）を表示する（提供する）自車両１０の運転者（ユーザ）と、配信されて自車両１０の車体表示部１１に表示される（提供される）情報（広告を含む）を閲覧する閲覧者との間の特定の関係（間柄）に対応した情報を自動的に配信して表示（提供）することができる。これにより、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係があるときには、自車両１０の運転者が提供を希望し、閲覧者が関心を持っている情報（メッセージや画像等のコンテンツ）を適切に、かつ、自動的に配信して表示することができる。又、自車両１０の運転者と閲覧者との間に特定の関係がない場合には、少なくとも閲覧者が関心を持っている（興味を持っている）情報である広告（コンテンツ）を適切に、かつ、自動的に配信して表示することができる。
【００７０】
上記実施形態においては、閲覧者に関連した（関心や興味のある）情報を自車両１０の車体表示部１１に表示するように実施した。この場合、自車両１０の車体表示部１１は、車外に向けて情報を表示するものであるため、状況によっては、不特定多数の人が車体表示部１１に表示される情報を閲覧することになる。このため、自車両１０の周囲に存在する閲覧者に対して選択的に情報を提供するように実施することも可能である。
【００７１】
具体的に、自車両１０の電子制御ユニット１２は、例えば、通信ユニット１３によるBluetooth（登録商標）やWi-Fi（登録商標）、NFCによる近距離無線通信を利用して、上述したように、閲覧者が所持している携帯情報端末装置３０や閲覧者が乗車している他車両１０との間で通信を確立することができる。従って、この通信を利用して、自車両１０の電子制御ユニット１２は、上述したように情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１によって送信されたメッセージや画像、広告等の画像データを、車体表示部１１により表示することなく、通信ユニット１３を利用して携帯情報端末装置３０や他車両１０に送信する。
【００７２】
これにより、自車両１０と通信可能な携帯情報端末装置３０を所持している限定された閲覧者は、例えば、携帯情報端末装置３０の表示ユニット３２上に表示されるメッセージや画像、広告を閲覧することができる。又、自車両１０と通信可能な他車両１０に乗車している限定された閲覧者は、例えば、車室内に設けられた表示ディスプレイ上に表示されるメッセージや画像、広告を閲覧することができる。すなわち、閲覧者が所持している携帯情報端末装置３０や閲覧者が乗車している他車両１０のように、情報の提供先を選択する（限定する）ことにより、不特定多数の人が情報を閲覧できる状況を回避することができる。その結果、自車両１０の運転者及び閲覧者のプライバシーを適切に保護することができる。
【００７３】
又、上記実施形態においては、自車両１０から送信される自車両固有識別情報及び閲覧者固有識別情報を取得することによって、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１が自車両１０の運転者と閲覧者との間柄等を判断し、この判断した間柄に応じた適切な情報を自車両１０に送信するように実施した。この場合、情報管理センタ２０による上記判断等を自車両１０側で実行するように実施することも可能である。この場合には、自車両１０の電子制御ユニット１２は、上述したユーザ情報データベース２３ａに相当するように自車両１０に設けられたデータベースを検索することによって、或いは、外部から固有識別情報、趣向情報及び間柄情報を取得することによって、自車両１０の運転者と特定の関係にある閲覧者を判断するとともに特定の関係にない閲覧者を判断し、上述した実施形態と同様に、それぞれに対応した適切な情報（広告）を車体表示部１１に表示させることができる。
【００７４】
ところで、自車両１０側で間柄等を判断する場合には、特に、特定の関係にない閲覧者に関する固有識別情報、趣向情報及び間柄情報等を電子制御ユニット１２が取得することになる。この場合、プライバシー保護の観点から、可能な限り、特定の関係にない閲覧者に関する固有識別情報、趣向情報及び間柄情報等を取得することを避けることが好ましい。このため、例えば、上述した「趣向対応広告配信」ルーチンを実行して広告情報を車体表示部１１に表示させる場合、すなわち、自車両１０の運転者と特定の関係にない閲覧者に広告情報を提供する場合には、上述したように、自車両１０とのすれ違い通信によって閲覧者固有識別情報が取得されたことを起因（トリガー）とし、情報管理センタ２０側で閲覧者固有識別情報に基づいて特定される閲覧者（及び自車両１０の運転者）の趣向に対応する広告情報を表す画像データを送信するように実施することができる。このように、特定の関係にない閲覧者については情報管理センタ２０側の判断により広告情報が決定されることにより、自車両１０側で不必要な個人情報を取得する必要がなく、プライバシーやセキュリティーを良好に確保することができ、上記実施形態と同様の効果が期待できる。
【００７５】
本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。
【００７６】
例えば、上記実施形態においては、すれ違い通信の有無に応じて自車両１０の周囲に閲覧者が存在するか否かを判断するように実施した。この場合、車両１０は位置検出ユニット１５を備えており、又、閲覧者が所持する携帯情報端末装置３０は位置検出ユニット３５を備えている。このため、情報管理センタ２０の情報管理サーバ２１が、これらの位置検出ユニット１５，３５によって検出された位置を用いて自車両１０の周囲に閲覧者が存在するか否かを判断し、情報配信プログラムを実行して所定の情報（広告）を配信するように実施可能であることは言うまでもない。これによっても、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【００７７】
更に、上記実施形態においては、薄板状とされた周知の自発光型表示パネルや透過光型表示パネル等からなる車体表示部１１を車両１０の外板の外表面上に設置（貼付）するように実施した。この場合、車両１０の外方に位置する広告の視聴者に対して見やすい画像（映像）やメッセージを呈示可能であれば、如何なるものを採用して車体表示部１１を構成し、実施可能であることは言うまでもない。このような車体表示部１１としては、例えば、周知の自発光型表示パネル（例えば、プラズマ表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等）や透過光型表示パネル（例えば、バックライトを有する液晶表示パネル等）からなる、所謂、筐体を有するディスプレイ装置を採用することができる。或いは、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット型端末やノートパソコン等の表示部（表示パネル）を３次元的に並べて実施することも可能である。これらの場合においても、図６に示した情報配信プログラムが実行されることによって上記実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００７８】
１０…車両、１１…車体表示部、１２…電子制御ユニット、１３…通信ユニット、１４…記憶ユニット、１５…位置検出ユニット、２０…管理センタ、２１…管理サーバ、２２…通信ユニット、２３…記憶ユニット、２３ａ…ユーザ情報データベース、２３ｂ…メッセージ情報データベース、２３ｃ…ツーリングマッチングデータベース、２３ｄ…広告情報データベース、３０…携帯情報端末装置、３１…電子制御ユニット、３２…表示ユニット、３３…通信ユニット、３４…記憶ユニット、３５…位置検出ユニット
【図１】
2013089097.tif 000003
【図２】
2013089097.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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