(57)【要約】【課題】例えばシリンダ型スクリーン印刷機の枚葉シート搬送装置において、枚葉シートの印刷面に対する傷及び汚れや枚葉シートの搬送不良や枚葉シートの印刷前アライメント動作不良を防ぐ。【解決手段】枚葉シート７が搬入される印刷シリンダ１の回転に同調して往復動する印刷スクリーン枠９のスクリーン版９ａをスキージ１１により加圧して、印刷シリンダ１に位置決めされた枚葉シート７に対しその搬入側から順次印刷を行なう。枚葉シート搬送装置２の非接触式搬送装置１２においては、搬送ベルト１４に面する枚葉シート７に向けて気体を噴出する吸引筒１５の端縁部とその枚葉シート７との間にその気体が流出する間隔を持たせ、この間隔における吸引作用により枚葉シート７を搬送ベルト１４に保持して印刷シリンダ１に搬送する。【選択図】図１
2013212919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送体に面する枚葉シートに向けて気体を噴出する吸引筒の端縁部とその枚葉シートとの間にその気体が流出する間隔を持たせ、この間隔における吸引作用により枚葉シートを搬送体に保持して搬送することを特徴とする枚葉シート搬送装置。
【請求項２】
前記搬送体は枚葉シートの搬送方向に対し直交する幅方向で搬送中心に対する両側に配設され、前記吸引筒は搬送中心に対する幅方向両側で枚葉シートの搬送方向に沿って複数並設されていることを特徴とする請求項１に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項３】
前記吸引筒は幅方向に沿って複数並設されていることを特徴とする請求項２に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項４】
前記吸引筒内で生じる気体の圧力の増減を調節する圧力調節手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項５】
前記圧力調節手段は、吸引筒内に気体を供給する気体供給ポンプと吸引筒との間に配設した圧力制御弁または流量制御弁を有していることを特徴とする請求項４に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項６】
前記吸引筒から流出する気体を回収する気体回収手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項７】
前記気体回収手段は、気体吸引ポンプと、その気体吸引ポンプにより気体が吸引されるダクトとを備えていることを特徴とする請求項６に記載の枚葉シート搬送装置。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか一項に記載の枚葉シート搬送装置を印刷用枚葉シートの搬入装置として設置したことを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種用途の枚葉シート搬送装置、並びに、その枚葉シート搬送装置を利用した印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばシリンダ型スクリーン印刷機においては、枚葉シート搬送装置により枚葉シートが搬入される印刷シリンダの回転に同調して往復動する印刷スクリーン枠のスクリーン版をスキージにより加圧して、印刷シリンダに位置決めされた枚葉シートに対しその搬入側から順次印刷を行なう（例えば下記の特許文献１を参照）。その枚葉シート搬送装置においては、枚葉シートを搬送ベルトに載せて搬送するが、搬送ベルトによる枚葉シートの搬送力を高めるために、搬送ベルト上の枚葉シートの上方からローラなどの押圧部材により枚葉シートを搬送ベルト上に押さえ付けたり、搬送ベルトに設けられた吸引孔により枚葉シートを搬送ベルト上に吸着したりしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２５０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ローラなどの押圧部材により枚葉シートを搬送ベルト上に押さえ付けて搬送する場合には、押圧部材が枚葉シートに直接接触するため、枚葉シートの印刷面に傷が付いたり汚れが付着したりする問題がある。また、搬送ベルトに吸引機能を持たせた場合には、搬送ベルトに対する枚葉シートの吸引力の調整が難しくなり、その吸引力の調整が適正でないと、枚葉シートの搬送不良や枚葉シートの印刷前アライメント動作不良などを招くという問題がある。
【０００５】
この発明は、各種用途の枚葉シート搬送装置、例えばシリンダ型スクリーン印刷機に採用した枚葉シート搬送装置において、これらの問題を解消することを目的としている。また、その枚葉シート搬送装置を利用した印刷機を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
後記実施形態（図１〜２に示す第１実施形態、図３に示す第２実施形態）の図面の符号を援用して本発明を説明する。
請求項１の発明にかかる枚葉シート搬送装置（２）においては、搬送体（１４）に面する枚葉シート（７）に向けて気体を噴出する吸引筒（１５）の端縁部（１７ａ）とその枚葉シート（７）との間にその気体が流出する間隔を持たせ、この間隔における吸引作用により枚葉シート（７）を搬送体（１４）に保持して搬送する。
【０００７】
請求項１の発明では、搬送体（１４）に対する枚葉シート（７）の吸引作用を吸引筒（１５）と枚葉シート（７）との間の僅かな間隔（Ｇ）の気体を介して発生させて枚葉シート（７）を搬送するので、例えばシリンダ型スクリーン印刷機に採用した枚葉シート搬送装置（２）において、搬送体（１４）上に対し枚葉シート（７）を押さえ付けるローラなどの押圧部材を採用する必要がなくなって枚葉シート（７）の印刷面に対する傷及び汚れを防止することができるとともに、吸引筒（１５）内で生じる気体の圧力の増減により枚葉シート（７）の搬送不良や枚葉シート（７）の印刷前アライメント動作不良を防止することができる。
【０００８】
請求項１の発明を前提とする請求項２の発明において、前記搬送体（１４）は枚葉シート（７）の搬送方向に対し直交する幅方向（Ｙ）で搬送中心（１２ａ）に対する両側に配設され、前記吸引筒（１５）は搬送中心（１２ａ）に対する幅方向（Ｙ）の両側で枚葉シート（７）の搬送方向に沿って複数並設されている。請求項２の発明では、枚葉シート（７）を均等な搬送力により円滑に搬送することができる。
【０００９】
請求項２の発明を前提とする請求項３の発明において、前記吸引筒（１５）は幅方向（Ｙ）に沿って複数並設されている。請求項３の発明では、枚葉シート（７）を均等な搬送力により円滑に搬送することができる。
【００１０】
請求項１〜３のうちいずれか一項の発明を前提とする請求項４の発明において、前記吸引筒（１５）内で生じる気体の圧力の増減を調節する圧力調節手段（２２）を備えている。請求項４の発明では、吸引筒（１５）内で生じる気体の圧力の増減により、搬送体（１４）の搬送面（１４ａ）に対する枚葉シート（７）の吸引作用を変化させる力のバランスを容易に変更することができる。
【００１１】
請求項４の発明を前提とする請求項５の発明において、前記圧力調節手段（２２）は、吸引筒（１５）内に気体を供給する気体供給ポンプ（２３）と吸引筒（１５）との間に配設した圧力制御弁（２４）または流量制御弁（２４）を有している。請求項５の発明では、簡単な構成の圧力調節手段（２２）とすることができる。
【００１２】
請求項１〜５のうちいずれか一項の発明を前提とする請求項６の発明においては、前記吸引筒（１５）から流出する気体を回収する気体回収手段（２６）を備えている。請求項６の発明では、吸引筒（１５）から流出する気体を回収して、粉塵や塵埃などが枚葉シート搬送装置（２）に溜まったり、印刷機などにおけるインクが乾燥したりするのを防止することができる。
【００１３】
請求項６の発明を前提とする請求項７の発明において、前記気体回収手段（２６）は、気体吸引ポンプ（２７）と、その気体吸引ポンプ（２７）により気体が吸引されるダクト（２８）とを備えている。請求項７の発明では、簡単な構成の気体回収手段（２６）とすることができる。
【００１４】
請求項８の発明にかかる印刷機においては、請求項１〜７のうちいずれか一項に記載の枚葉シート搬送装置（２）を印刷用枚葉シート（７）の搬入装置として設置した。例えば、印刷用枚葉シート（７）が搬入される印刷シリンダ（１）の回転に同調して往復動する印刷スクリーン枠（９）のスクリーン版（９ａ）をスキージ（１１）により加圧して、印刷シリンダ（１）に位置決めされた印刷用枚葉シート（７）に対しその搬入側から順次印刷を行なうシリンダ型スクリーン印刷機に枚葉シート搬送装置（２）を採用することができる。請求項８の発明では、請求項１〜７のうちいずれか一項の発明の効果を印刷機において発揮させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、各種用途の枚葉シート搬送装置（２）において、吸引筒（１５）と枚葉シート（７）との間の僅かな間隔（Ｇ）における吸引作用により枚葉シート（７）を搬送体（１４）に保持して搬送するので、例えばシリンダ型スクリーン印刷機に採用した枚葉シート搬送装置（２）において、枚葉シート（７）の印刷面に対する傷及び汚れや、枚葉シート（７）の搬送不良や、枚葉シート（７）の印刷前アライメント動作不良を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は第１実施形態にかかるシリンダ型スクリーン印刷機を概略的に示す側面図であり、（ｂ）は枚葉シート搬送装置を概略的に示す平面図である。
【図２】上記の枚葉シート搬送装置における非接触式搬送装置を概略的に示す原理図である。
【図３】（ａ）は第２実施形態にかかるシリンダ型スクリーン印刷機を概略的に示す側面図であり、（ｂ）は枚葉シート搬送装置を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
まず、本発明の第１実施形態にかかるシリンダ型スクリーン印刷機及びその枚葉シート搬送装置について図１〜２を参照して説明する。
図１（ａ）で概略的に示すシリンダ型スクリーン印刷機印刷において、印刷シリンダ１に対する枚葉シート搬入側には枚葉シート搬送装置２（搬入装置）が配設され、印刷シリンダ１に対する枚葉シート搬出側には枚葉シート搬出装置３が配設され、印刷シリンダ１の上方には印刷装置４が配設されている。
【００１８】
枚葉シート搬送装置２においては、図１（ａ）（ｂ）で概略的に示す搬送コンベヤ５の搬入側にフィーダー６から枚葉シート７が一枚ずつ送り出され、搬送コンベヤ５の搬出側に枚葉シート７が搬送される。印刷前の枚葉シート７のアライメント調整のために、前見当板（図示せず）が枚葉シート７の搬送方向の下流端で印刷シリンダ１に隣接して設けられ、横見当板（図示せず）が枚葉シート７の搬送方向に対し直交する幅方向Ｙの両側に設けられている。搬送コンベヤ５の搬入側から搬出側に搬送された枚葉シート７は、この前見当板（図示せず）に当接するとともにこの横見当板（図示せず）に挟持されて位置決めされた後、印刷シリンダ１に設けられたグリッパー８により把持される。
【００１９】
印刷装置４においては、印刷シリンダ１の上方に設けられた印刷スクリーン枠９が印刷シリンダ１の枚葉シート搬入側と枚葉シート搬出側との間で枚葉シート７の搬送方向に沿う方向Ｘに沿って水平に往復動可能に支持され、印刷スクリーン枠９の内側に張られたスクリーン版９ａの上方でドクター１０及びスキージ１１が上下動可能に支持されている。ドクター１０は、印刷終了後に印刷スクリーン枠９が復動して印刷終了位置から印刷開始位置に戻る際に下動してスクリーン版９ａにインキを塗布する。グリッパー８により把持されて印刷シリンダ１に位置決めされた枚葉シート７が印刷シリンダ１とともに回転すると、その回転に同調して印刷スクリーン枠９が印刷開始位置から印刷終了位置に往動する際に、スキージ１１が下動してスクリーン版９ａを印刷シリンダ１に加圧し、印刷シリンダ１上の枚葉シート７に対しその搬入側から順次印刷を行なう。
【００２０】
図１（ａ）（ｂ）で概略的に示す搬送コンベヤ５に備えた非接触式搬送装置１２を詳述する。
搬送テーブル１３の幅方向Ｙの両側には幅方向Ｙの搬送中心１２ａを中心とする線対称位置でそれぞれ３本の搬送ベルト１４（搬送体）が幅方向Ｙへ並設されている。搬送テーブル１３において、幅方向Ｙの両側の搬送ベルト１４間には、例えば、幅方向Ｙで２個１組の吸引筒１５が９組、幅方向Ｙの搬送中心１２ａを中心とする線対称位置で、搬送コンベヤ５の搬入側から搬出側にわたり枚葉シート７の搬送方向に沿って並設されているとともに、搬送コンベヤ５の搬出側で枚葉シート７の搬送方向の下流端の吸引筒１５に隣接して吸引板１６が配設されている。
【００２１】
図２で概略的に示すように、各吸引筒１５は、円筒状の周壁１７と、周壁１７の下端縁部間に設けられた底壁１８と、周壁１７の中心線１５ａ上で底壁１８に設けられた円形状の流入口１９と、周壁１７内で底壁１８から周壁１７の上端鍔部１７ａ間にわたり設けられた圧力室２０と、周壁１７の上端鍔部１７ａ間で底壁１８及び流入口１９に対向して設けられて圧力室２０を上方へ開放する円形状の流出口２１とを備えている。流入口１９の面積は流出口２１の面積より小さく設定されている。各吸引筒１５の上端鍔部１７ａは各搬送ベルト１４上の搬送面１４ａを結ぶ想定面より下方に位置している。
【００２２】
図１（ａ）で概略的に示すように、各吸引筒１５の流入口１９には吸引筒１５内で生じる気体の圧力の増減を調節する圧力調節手段としての圧力調節装置２２が接続されている。圧力調節装置２２は、各吸引筒１５内に気体を供給する気体供給ポンプ２３と各組の吸引筒１５との間に配設された圧力制御弁２４または流量制御弁２４を各組の吸引筒１５ごとに有している。また、吸引板１６には気体吸引ポンプ２５が接続され、吸引板１６に設けられた多数の吸引孔（図示せず）に吸引力が付与される。
【００２３】
このように構成された非接触式搬送装置１２以外に、搬送コンベヤ５は図１（ｂ）で概略的に示すように吸引筒１５から流出する気体を回収する気体回収手段としての気体回収装置２６を備えている。気体回収装置２６は、気体吸引ポンプ２７により気体が吸引されるダクト２８を搬送テーブル１３の幅方向Ｙの両側に備えている。
【００２４】
次に、非接触式搬送装置１２による枚葉シート７の搬送作用を説明する。
搬送コンベヤ５の搬入側にフィーダー６から枚葉シート７が一枚ずつ送り出されると、枚葉シート７は吸引筒１５の上方に至るとともに搬送ベルト１４上の搬送面１４ａに面する。気体供給ポンプ２３からの気体（空気）は、圧力制御弁２４または流量制御弁２４を通って吸引筒１５の流入口１９に供給され、吸引筒１５の周壁１７内の圧力室２０から流出口２１を通り、搬送ベルト１４の搬送面１４ａに面する枚葉シート７に向けて噴出されるとともに、周壁１７の上端鍔部１７ａと枚葉シート７との間の僅かな間隔Ｇ（例えば約０．１ｍｍ）から流出する。周壁１７内の圧力室２０で生じる気体の圧力は印刷開始前に圧力制御弁２４または流量制御弁２４により調節することができる。吸引筒１５において周壁１７内の圧力室２０で生じる気体の圧力の増減により枚葉シート７と周壁１７の上端鍔部１７ａとの間に僅かな間隔Ｇが生じるため、枚葉シート７は、吸引筒１５に対し非接触状態となって、その間隔Ｇにおける気体の流れで生じる負圧に基づく吸引作用により、搬送ベルト１４の搬送面１４ａに接触して保持される。すなわち、周壁１７の上端鍔部１７ａと枚葉シート７との間隔Ｇを気体が高速で通過するため、間隔Ｇの圧力が低下して枚葉シート７を吸引する下向きの力が働く。また、その間隔Ｇを通過する気体は枚葉シート７に対するクッション作用で上向きの力として働く。その下向きの力と上向きの力とのバランスに応じてその間隔Ｇが設定されて枚葉シート７を保持することができる。
【００２５】
搬送ベルト１４の搬送面１４ａに対し吸引作用により保持された枚葉シート７は、搬送ベルト１４の回転に伴い、搬送ベルト１４とほぼ一体になって印刷シリンダ１に向けて搬送され、吸引板１６に吸引された状態で吸引板１６により向きが調整される。その後、搬送ベルト１４の停止に伴い、グリッパー８により把持されて印刷シリンダ１に位置決めされる際に、印刷シリンダ１の回転に伴う印刷開始まで吸引板１６による吸引力により保持される。
【００２６】
吸引筒１５から流出した気体は、気体吸引ポンプ２７によりダクト２８に吸引されて回収される。
次に、本発明の第２実施形態にかかるシリンダ型スクリーン印刷機及びその枚葉シート搬送装置について第１実施形態との相違点を中心に図３を参照して説明する。
【００２７】
図３（ｂ）で概略的に示すように、搬送テーブル１３の幅方向Ｙの両側には幅方向Ｙの搬送中心１２ａを中心とする線対称位置でそれぞれ２本の搬送ベルト１４が幅方向Ｙへ並設されている。搬送中心１２ａに対し近い両搬送ベルト１４間には２個１組で６組の吸引筒１５が、また、幅方向Ｙの両側でそれぞれ搬送中心１２ａに対し近い搬送ベルト１４と遠い搬送ベルト１４との間には５個の吸引筒１５が、それぞれ、搬送コンベヤ５の搬入側から搬出側にわたり枚葉シート７の搬送方向に沿って並設されている。図３（ａ）で概略的に示す圧力調節装置２２は、幅方向Ｙへ並設された４個１組の吸引筒１５と２個１組の吸引筒１５ごとに圧力制御弁２４または流量制御弁２４を有している。なお、幅方向Ｙへ並設された４個１組の吸引筒１５のうち、搬送中心１２ａに対し近い両搬送ベルト１４間の吸引筒１５については、省略してもよい。
【００２８】
本実施形態は下記の効果を有する。
（１）  枚葉シート７を吸引作用により搬送ベルト１４に接触させて印刷シリンダ１に搬送するので、搬送ベルト１４上に対し枚葉シート７を押さえ付けるローラなどの押圧部材を採用する必要がなくなり、その押圧部材により枚葉シート７の印刷面に傷が付いたり汚れが付着したりするのを防ぐことができる。
【００２９】
（２）  搬送ベルト１４に面する枚葉シート７に向けて気体を噴出する吸引筒１５の上端鍔部１７ａとその枚葉シート７との間にその気体が流出する間隔Ｇを持たせ、この気体の流れにより枚葉シート７が吸引作用とクッション作用を受けて吸引筒１５の上端鍔部１７ａに接触することなく保持される。この状態で枚葉シート７は印刷シリンダ１に搬送されるので、枚葉シート７を適切な搬送状態に設定して枚葉シート７の搬送不良を防ぐことができる。また、前見当板（図示せず）や横見当板（図示せず）により印刷前の枚葉シート７のアライメント調整を行う場合、吸引筒１５内で生じる気体の圧力の増減調節により枚葉シート７を適切な搬送状態に設定し、搬送ベルト１４に対する枚葉シート７の移動を容易にして枚葉シート７の印刷前アライメント動作不良を防ぐことができる。
【００３０】
（３）  吸引筒１５を搬送中心１２ａに対する幅方向Ｙの両側で枚葉シート７の搬送方向に沿って複数並設するとともに、吸引筒１５を幅方向Ｙに沿って複数並設したので、枚葉シート７を均等な搬送力により円滑に搬送することができる。
【００３１】
（４）  枚葉シート７の搬送方向に沿って複数並設された各組の吸引筒１５において、各組の吸引筒１５内で生じる気体の圧力や流量を圧力制御弁２４または流量制御弁２４により変えることができる。例えば、各組の吸引筒１５内で生じる気体の圧力を搬送コンベヤ５の搬入側で搬出側より高く設定すれば、枚葉シート７に対する下向きの力が増して枚葉シート７を円滑に搬送することができる。また、その圧力を搬送コンベヤ５の搬出側で搬入側より低く設定すれば、枚葉シート７に対する上向きの力が増して枚葉シート７の印刷前アライメント動作を行い易くなる。
【００３２】
（５）  気体吸引ポンプ２７により気体が吸引されるダクト２８により、吸引筒１５から流出する気体を回収して、粉塵や塵埃などが枚葉シート搬送装置２に溜まるのを防止することができるとともに、吸引筒１５から噴出された気体（空気）が印刷スクリーン枠９側に至るのを防止して印刷スクリーン枠９上のインクの乾燥を抑制することができる。
【００３３】
前記実施形態以外にも例えば下記のように構成してもよい。
・  シリンダ型スクリーン印刷機以外の印刷機や印刷機以外の機械に枚葉シート搬送装置を採用することができる。
【００３４】
・  搬送体としては、搬送ベルト１４以外の巻掛け伝動機構を採用してもよい。
・  枚葉シートとしては印刷紙や印刷フィルムを採用してもよい。
・  幅方向Ｙの両側で吸引筒１５を枚葉シート７の搬送方向に沿って複数並設するとともに幅方向Ｙに沿って複数並設する場合、枚葉シート７の搬送方向における吸引筒１５の数や幅方向Ｙにおける吸引筒１５の数やそれらの配置状態については、第１，２実施形態以外にも適宜変更することができる。
【００３５】
・  幅方向Ｙの両側に配設した搬送ベルト１４以外に、幅方向Ｙの両吸引筒１５間で搬送中心１２ａ上に別の搬送ベルトを配設してもよい。
・  各吸引筒１５に対する圧力制御弁２４または流量制御弁２４の接続構成を変更してもよい。
【００３６】
・  吸引板１６及び気体吸引ポンプ２５を省略してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…印刷シリンダ、２…枚葉シート搬送装置、７…枚葉シート、９…印刷スクリーン枠、９ａ…スクリーン版、１１…スキージ、１２ａ…搬送中心、１４…搬送ベルト（搬送体）、１５…吸引筒、１７ａ…吸引筒の上端鍔部（端縁部）、２２…圧力調節手段、２３…気体供給ポンプ、２４…圧力制御弁または流量制御弁、２６…気体回収装置、２７…気体吸引ポンプ、２８…ダクト、Ｇ…間隔、Ｙ…幅方向。
【図１】
2013212919.tif 000003
【図２】
2013212919.tif 000004
【図３】
2013212919.tif 000005