(57)【要約】【課題】アウターカバーの外縁部のくもりも確実に防止できる車両用灯具を提供する。【解決手段】開口部を有するランプボディと、開口部を閉塞してランプボディとの間に灯室を形成するアウターカバーと、灯室内に配置され灯具前方へ光を出射する発光ユニットと、灯室内の少なくともアウターカバーの外縁部近傍に配設された送風管と、送風管を介してアウターカバーの外縁部に空気を送り込む送風ユニットとを備えた車両用灯具により上記目的が達成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するランプボディと、
前記開口部を閉塞して前記ランプボディとの間に灯室を形成するアウターカバーと、
前記灯室内に配置され灯具前方へ光を出射する発光ユニットと、
前記灯室内の少なくとも前記アウターカバーの外縁部近傍に配設された送風管と、
前記送風管を介して前記アウターカバーの外縁部に空気を送り込む送風ユニットとを備えたことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記送風管は、光を導光する中空の管状導光体を用いて形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記送風管には、前記アウターカバーの外縁部近傍に臨むように通気孔が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記送風管は、前記アウターカバーの外縁部近傍を経由するように設けられていることを特徴とする請求項1から３のいずれか一項に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記アウターカバーの外縁部は、灯具の正面側から見た場合に鋭角をなすように形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記発光ユニットは、半導体発光素子と、前記半導体発光素子を冷却する放熱フィンとを備え、
前記放熱フィンは、前記送風ユニットと前記送風管の一端との間に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記灯室内の湿度を検出する湿度センサと、
前記湿度センサの検出結果に応じて前記送風ユニットを駆動する制御部とを備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、くもり止め機能を備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具の光源として、ＬＥＤやＬＤ等の半導体発光素子が採用されてきている。
しかしながら半導体発光素子からの光線には、輻射熱伝達に効率よく寄与する赤外光成分が少ない。このため、半導体発光素子からの光を受けるアウターカバーは、従来の光源を用いた車両用灯具のアウターカバーに比べて低温となってしまう。このため、アウターカバーの背面にくもりが生じやすい。また、特にアウターカバーの外縁部には入射する光線が少ないので、低温となりやすく、くもりやすい。
【０００３】
特許文献１には、灯具ボディ側から透光カバーの方向に向けて通風路内を空気が流れるように送風するファンを備えた車両用灯具が開示されている。この車両用灯具においては、ファンが送風することにより、透光カバーに半導体発光素子で発生した熱が伝わる。これにより、アウターカバーのくもりを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、アウターカバーの外縁部はエクステンションやインナーレンズと隣接し、部材が複雑に入り組んでいる領域に位置されている。このため、この領域には灯室内の対流が生じにくく、くもりが生じやすい。特許文献１に記載の車両用灯具においても、ファンからの風はアウターカバーの外縁部に入り込みにくく、この領域のくもり防止という観点で改善の余地があった。
【０００６】
そこで本発明は、アウターカバーの外縁部のくもりも確実に防止できる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明によれば、
開口部を有するランプボディと、
前記開口部を閉塞して前記ランプボディとの間に灯室を形成するアウターカバーと、
前記灯室内に配置され灯具前方へ光を出射する発光ユニットと、
前記灯室内の少なくとも前記アウターカバーの外縁部近傍に配設された送風管と、
前記送風管を介して前記アウターカバーの外縁部に空気を送り込む送風ユニットとを備えたことを特徴とする車両用灯具が提供される。
【０００８】
上記本発明に係る車両用灯具において、
前記送風管は、光を導光する中空の管状導光体を用いて形成されていてもよい。
【０００９】
また、上記本発明に係る車両用灯具において、
前記送風管には、前記アウターカバーの外縁部近傍に臨むように通気孔が設けられていてもよい。
【００１０】
上記本発明に係る車両用灯具において、
前記送風管は、前記アウターカバーの外縁部近傍を経由するように設けられていてもよい。
【００１１】
上記本発明に係る車両用灯具において、
前記アウターカバーの外縁部は、灯具の正面側から見た場合に鋭角をなすように形成されていてもよい。
【００１２】
上記本発明に係る車両用灯具において、
前記発光ユニットは、半導体発光素子と、前記半導体発光素子を冷却する放熱フィンとを備え、
前記放熱フィンは、前記送風ユニットと前記送風管の一端との間に配置されていてもよい。
【００１３】
上記本発明に係る車両用灯具において、
前記灯室内の湿度を検出する湿度センサと、
前記湿度センサの検出結果に応じて前記送風ユニットを駆動する制御部とを備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る車両用灯具によれば、送風ユニットからの空気を送風管によって、くもりが生じやすいアウターカバーの外縁部に確実に空気を送り込むことができ、アウターカバーにくもりが生じることを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用灯具の斜視図である。
【図２】図１に示す車両用灯具の第２発光ユニットを示す断面図である。
【図３】アウターカバーを外した状態で示す図１の車両用灯具の斜視図である。
【図４】図３に示す車両用灯具の分解斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用灯具の主要部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る車両用灯具を、図１から図４を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係る車両用灯具の斜視図である。車両用灯具は、灯具前方に開口する開口部を有するランプボディ１と、透明樹脂製のアウターカバー２とを備えている。アウターカバー２は、ランプボディ１の開口部を前方から閉塞するように配置され、ランプボディ１との間に灯室Ｓを形成している。
【００１８】
なお、灯具を正面側から見た場合に、ランプボディ１及びアウターカバー２は略平行四辺形をなしている。以降の説明では、このランプボディ１及びアウターカバー２がなす平行四辺形の四辺近傍の領域、換言すれば灯具を正面側から見た場合に灯室Ｓの中心から外れた領域を外縁部と呼ぶ。また、この外縁部のうち、特に平行四辺形の二つの鋭角の頂点近傍を鋭角領域Ａ１，Ａ２と呼ぶ。
【００１９】
灯室Ｓ内には、灯具前方へ光を出射する第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０と、アウターカバー２の外縁部近傍に配設された送風管２０と、送風ユニット３０（図３参照）と、エクステンション４とが設けられている。第１発光ユニット３は、ランプボディ１に固定されたリフレクタと、ＬＥＤ等の光源を備えた直射型の発光ユニットである。また、エクステンション４は、正面側から見て第１発光ユニット３、第２発光ユニット１０及び送風管２０を露出させた状態でランプボディ１を覆っている。
【００２０】
図２は、図１に示した車両用灯具の第２発光ユニット１０を示す断面図である。第２発光ユニット１０は、凸状の投影レンズ１１と、半導体発光素子１３と、回転楕円型のリフレクタ１２とを備えている。半導体発光素子１３には、ＬＥＤやＬＤ等を採用することができる。半導体発光素子１３は回路基板１４に搭載され、回路基板１４はベース１５に支持されている。
【００２１】
本実施形態においては、半導体発光素子１３は投影レンズ１１の後方焦点の後方に設けられている。また、リフレクタ１２はその焦点が投影レンズ１１の後方焦点近傍に位置するように配置されている。これにより、半導体発光素子１３からの光はリフレクタ１２により反射されて投影レンズ１１に入射され、灯具前方に光が出射される。
【００２２】
また、ベース１５の前端縁の稜線は所定のカットラインを有する形状に形成されている。ベース１５の前端縁が半導体発光素子１３からの光の一部を遮光することにより、灯具前方に投影される配向パターンにカットオフラインが形成され、ベース１５の前端縁はシェードとして機能する。
【００２３】
回路基板１４を支持するベース１５はブラケット１６に取り付けられている。このブラケット１６はエイミングスクリュー１７及びレベリング機構１８を介してランプボディ１に支持されている。これにより、エイミングスクリュー１７及びレベリング機構１８を調整すれば第２発光ユニット１０のエイミング及びレベリングが可能となる。
【００２４】
また、ベース１５には回路基板１４の反対側に放熱フィン１９が取り付けられている。この放熱フィン１９は半導体発光素子１３を冷却する。放熱フィン１９には、複数枚の放熱板１９ａが灯具の左右方向に延びるように配列されている。互いの放熱板１９ａの間には灯具左右方向に延びる送風路１９ｂが形成されている。この放熱板１９ａは、熱伝導率の高いアルミ等の金属材料により形成することができる。
【００２５】
送風ユニット３０は放熱フィン１９の下方に配置されており、上方の放熱フィン１９に向かって風を送ることが可能とされている。この送風ユニット３０は、回転軸が灯具の上下方向に延びるよう配置されたファン３１と、ファン３１を収容するケーシング３２と、ファン３１を駆動するモータ３３を備えている。送風ユニット３０は送風路１９ｂに空気を送り込み、放熱フィン１９を介して半導体発光素子１３を冷却する。
【００２６】
図３は、アウターカバー２及びエクステンション４を外した状態で示す図１に示した車両用灯具の斜視図であり、図４は送風管２０及び送風ユニット３０を取り出して示す車両用灯具の分解斜視図である。
【００２７】
図１に示すように、送風管２０はエクステンション４とランプボディ１との間の灯室Ｓ内に配設されている。図３，４に示すように、この送風管２０は内部が中空の角筒部材であり、灯室Ｓの外郭形状（ランプボディ１の内壁）に沿った形状に形成されている。送風管２０は放熱フィン１９を間に挟んで左右一対設けられている。送風管２０の放熱フィン１９と反対側の端部は、鋭角領域Ａ１，Ａ２まで延出されている。
【００２８】
それぞれの送風管２０の一端には放熱フィン１９に向かって開口する取入孔２１が設けられ（図４参照）、他端には端部通気孔（通気孔）２３が設けられている。また、送風管２０の外周面には、灯室Ｓの外縁部に向かって開口する周面通気孔（通気孔）２２が設けられている。この周面通気孔２２は、送風管２０内部の中空部と連通されている。
【００２９】
また、図３，４に示すように、灯室Ｓの鋭角領域Ａ１に湿度センサ５が設けられている。この湿度センサ５は、送風ユニット３０の駆動を制御する制御部６と電気的に接続されている。この湿度センサ５は、灯室Ｓ内の湿度を検出し、その検出結果を制御部６に送信する。制御部６は、例えば湿度が所定値以上である場合など、湿度センサ５の検出結果に応じて、送風ユニット３０を駆動する。
【００３０】
なお、湿度センサ５は第２発光ユニット１０の点灯状態・消灯状態によらず、常に検出結果を制御部６に送信している。制御部６は、湿度が所定値以上となった場合には、第２発光ユニット１０が消灯状態であっても送風ユニット３０を駆動する。
【００３１】
上記のように構成された車両用灯具において、灯室Ｓ内の湿度が上昇すると、アウターカバー２の背面（灯室Ｓ側の面）にくもりが生じる虞がある。アウターカバー２にくもりが生じると灯具の見栄えが低下したり、灯具前方への照度が低下するため、好ましくない。
【００３２】
灯室Ｓ内には、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０により空気が暖められ、対流が生じる。ところが灯室Ｓの外縁部近傍は、第１及び第２発光ユニット３，１０から離れており対流によって空気が送り込まれにくい。また、灯室Ｓの外縁部近傍は、アウターカバー２とランプボディ１のほかにエクステンション４の端部が位置し、部材が複雑に入り組んでいるために、対流が入り込みにくい。したがって、灯室Ｓの外縁部に面するアウターカバー２の背面にくもりが発生しやすい。
【００３３】
そこで、アウターカバー２にくもりが生じることを防止するために、本実施形態に係る車両用灯具によれば、送風管２０と送風ユニット３０とを用いて、くもり易い領域を狙って空気が送り込まれている。
【００３４】
具体的には、まず、送風ユニット３０のファン３１が放熱フィン１９に向かって空気を送り込む。放熱フィン１９に送り込まれた気流は、図３中に矢印ａで示すように、放熱フィン１９の放熱板１９ａの間の送風路１９ｂに沿って左右に分流し、取入孔２１から送風管２０内部に送り込まれる。送風管２０に送り込まれた空気は、送風管２０の外周面に設けられた周面通気孔２２から灯室Ｓに放出される。
【００３５】
送風管２０は外縁部を経由するように配設され、また周面通気孔２２は灯室Ｓの外縁部に臨む位置に形成されているため、周面通気孔２２から放出された空気は、アウターカバー２の外縁部近傍の背面に確実に送り届けられる。これにより、アウターカバー２の外縁部近傍にくもりが発生することが防止される。
【００３６】
なお、特に灯室Ｓの鋭角領域Ａ１，Ａ２はランプボディ１の内壁によってその領域が狭められているため、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０による対流が入り込みにくい。しかし、本実施形態に係る車両用灯具によれば、送風管２０の端部通気孔２３は灯室Ｓの鋭角領域Ａ１，Ａ２に臨むように開口している。このため、送風ユニット３０から送風管２０に送り込まれた空気は、鋭角領域Ａ１，Ａ２に向かって放出される。よって、灯室Ｓの鋭角領域Ａ１，Ａ２に面するアウターカバー２の背面にくもりが発生することが防止される。
【００３７】
更に、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０の上方領域にはある程度の流速で対流が生じるが、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０の下方領域では対流の流速は小さくなってしまう。そこで、本実施形態に係る車両用灯具によれば、送風管２０は第２発光ユニット１０の下方に灯室Ｓの外郭形状に沿って配設され、その外周面に周面通気孔２２が開口されている。このため、送風ユニット３０から送風管２０に送り込まれた空気は、灯室Ｓの下方領域に放出される。よって、第２発光ユニット１０の下方に位置するアウターカバー２にくもりが発生することが防止される。
【００３８】
なお、灯室Ｓの第２発光ユニット１０より上方には、半導体発光素子１３や放熱フィン１９からの放熱により対流が生じ、アウターカバー２にくもりが生じることが防止される。また、灯室Ｓの下方領域には上述のように送風管２０を介して空気が送り込まれる。したがって、灯室Ｓの全体に空気を送り込むことができるので、アウターカバー２の全体に亘ってくもりが生じることが防止できる。
【００３９】
また、本実施形態に係る車両用灯具によれば、送風ユニット３０から送り込まれた空気は、放熱フィン１９を介して送風管２０に送り込まれる。送風ユニット３０から送り込まれた空気は、放熱フィン１９の送風路１９ｂを通過する際に、放熱板１９ａから熱を奪う。このため、送風管２０には暖められた空気が送り込まれる。よって灯室Ｓの外縁部には暖められた空気が送り込まれるため、より効果的にアウターカバー２にくもりが生じることを防止できる。
【００４０】
また、灯室Ｓのうち、第１発光ユニット３や第２発光ユニット１０よりも上方の領域には、第１発光ユニット３や第２発光ユニット１０で暖められた空気が対流によって送り込まれる。灯室Ｓの下方領域には、上述のように暖められた空気が送風管２０によって送り込まれる。したがって、灯室Ｓの全体に暖められた空気が送り込まれるので、アウターカバー２の全体に亘ってくもりが生じることが防止できる。
【００４１】
また、灯室Ｓの鋭角領域Ａ１には湿度センサ５が設けられ、検出結果が常に制御部６に送信されている。また、制御部６は第２発光ユニット１０の点灯状態・消灯状態によらず、湿度が所定値以上となった場合には、送風ユニット３０を駆動している。このように制御部６は、第２発光ユニット１０の点灯状態・消灯状態によらず、常にアウターカバー２にくもりが生じることを防止する。これにより、第２発光ユニット１０が消灯状態から点灯状態に切り替わった直後でも、アウターカバー２にくもりが生じていないため、灯具前方を灯具本来の照度で照らすことができる。
【００４２】
また、灯室Ｓ内のうち、くもりの生じやすい外縁部に湿度センサ５が設けられているため、確実にアウターカバー２にくもりが生じることを防止できる。
【００４３】
以上、本発明の車両用灯具を、第１実施形態を挙げて説明したが、本発明の車両用灯具は上記の第１実施形態の例に限らない。例えば、送風管２０や送風ユニット３０は、以下に説明する第２実施形態のように構成してもよい。
【００４４】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態に係る車両用灯具のアウターカバー２、エクステンション１０４、送風管１２０、送風ポンプ（送風ユニット）１３０及び第３発光ユニット１４０を取り出して示す斜視図である。なお、ランプボディ１や第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０の構成は上述した第１実施形態と同様なので、その説明を省略する。
【００４５】
本実施形態に係る車両用灯具のエクステンション１０４は、正面側に第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０を露出させた状態で、ランプボディ１を覆っている。アウターカバー２はエクステンション１０４の前面に設けられている。
【００４６】
エクステンション１０４及びアウターカバー１０２の一つの頂点は、正面側から見て鋭角をなしている。以降の説明では、この鋭角をなす頂点近傍の領域を鋭角領域Ａ３と呼ぶ。この鋭角領域Ａ３も、上述の第１実施形態に係る鋭角領域Ａ１，Ａ２と同様に、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０から遠く、また、第１発光ユニット３及び第２発光ユニット１０により生じた対流が入り込みにくい。
【００４７】
送風管１２０は、光を導光する中空の管状導光体を用いて形成された断面円筒形状の部材である。送風管１２０は、エクステンション１０４の前面側に位置する露出部１２２と、エクステンション１０４の背面側に位置する空気取り込み側端部１２１及び光入射側端部１２３とを備えている。空気取り込み側端部１２１及び光入射側端部１２３は、エクステンション１０４の背面に潜りこむように露出部１２２から延出されている。
【００４８】
露出部１２２は、エクステンション１０４の外周形状に沿う形状に形成され、特に鋭角領域Ａ３に入り込んだ屈曲部１２５を有する形状に形成されている。また、屈曲部１２５を含む露出部１２２の外周面には、アウターカバー２の背面に臨むように通気孔１２４が設けられている。この通気孔１２４は、送風管１２０内部の中空部と連通されている。
【００４９】
送風ポンプ１３０は、エクステンション１０４の背面側に、送風管１２０の空気取り込み側端部１２１と対向して設けられている。送風ポンプ１３０は、送風管１２０内部の中空部に空気を送り込む。
【００５０】
第３発光ユニット１４０は、エクステンション１０４の背面側に設けられている。第３発光ユニット１４０は、発光素子１４１と、この発光素子１４１を冷却する冷却フィン１４２とを備えている。発光素子１４１は送風管１２０の光入射側端部１２３の端部と対向されており、発光素子１４１からの光を送風管１２０内部に入射させる。
【００５１】
以上のように構成された本実施形態に係る車両用灯具において、送風ポンプ１３０は送風管１２０に空気を送り込む。送風ポンプ１３０から送り込まれた空気は、通気孔１２４を介してアウターカバー２の背面に向かって送り込まれる。これにより、アウターカバー２にくもりが生じることが防止される。
【００５２】
特に、鋭角領域Ａ３に入り込んだ送風管１２０の屈曲部１２５にも通気孔１２４が形成されている。このため、第１発光ユニット３や第２発光ユニット１０による対流が入り込みにくい、鋭角領域Ａ３に臨む通気孔１２４から空気が送り込まれる。これにより、鋭角領域Ａ３に面するアウターカバー２の背面にくもりが生じることが防止される。
【００５３】
また、送風管１２０は透明な導光体で形成されている。このため、光入射側端部１２３から入射された発光素子１４１からの光は、空気取り込み側端部１２１側に向かって導光される。これにより、送風管１２０全体が発光するように見え、車両用灯具の輪郭が強調された意匠性に優れた車両用灯具を提供することができる。また、露出部１２２の外周面に設けられた通気孔１２４から灯具前方に向かって光が漏れ出て、通気孔１２４が点光りする。これにより、アクセントの効いた意匠性に優れた車両用灯具を提供することができる。
【００５４】
なお、上述の第２実施形態においては、送風管１２０の全体を管状導光体で形成した例を挙げて説明したが、送風管１２０の一部のみを導光体を用いて形成してもよい。また、通気孔１２４を含む送風管１２０の径方向の一部のみを導光体で形成してもよい。
【００５５】
以上、本発明を第１実施形態及び第２実施形態を例に挙げて説明したが、本発明は上述の第１実施形態及び第２実施形態に限定されない。狙った領域に送風ユニット３０（送風ポンプ１３０）からの空気を確実に送り込むことができれば、送風管２０，１２０の形状や、送風ユニット３０（送風ポンプ１３０）の配置位置は、上述の実施形態に限定されない。
【００５６】
例えば、エクステンション４，１０４の外縁部の背面側に送風ユニットを設け、エクステンション４，１０４の送風ユニットと対向する位置に貫通孔（送風管）を設けてもよい。このような構成によれば、貫通孔を介して送風ユニットからの空気をアウターカバー２の背面に送り込み、アウターカバー２にくもりが生じることを防止できる。
【００５７】
また、上述の第１実施形態及び第２実施形態では車両用前照灯に適用した例を挙げて説明したが、車両用標識灯に適用してもよい。
【００５８】
また、本実施形態に係る車両用灯具は４輪の自動車に適用することもできるし、３輪や２輪の自動車にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１：ランプボディ、２，１０２：アウターカバー、３：第１発光ユニット、３ａ：光源、３ｂ：リフレクタ、４，１０４：エクステンション、５：湿度センサ、６：制御部、１０：第２発光ユニット、１１：投影レンズ、１２：リフレクタ、１３：半導体発光素子、１４：回路基板、１５：ベース、１６：ブラケット、１７：エイミングスクリュー、１８：レベリング機構、１９：放熱フィン、１９ａ：放熱板、１９ｂ：送風路、２０，１２０：送風管、２１：取入孔、２２：周面通気孔、２３：端部通気孔、３０，１３０：送風ユニット、３１：ファン、３２：ケーシング、３３：モータ、１２０：送風管、１２１：空気取り込み側端部、１２２：露出部、１２３：光入射側端部、１２４：通気孔、１４０：第３発光ユニット、１４１：導光体用発光素子、１４２：導光体用発光素子放熱フィン、Ｓ：灯室Ｓ、Ａ１，Ａ２，Ａ３：鋭角領域
【図１】
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【図２】
2013089353.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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