(57)【要約】      （修正有）【課題】十分な軽量化が図られ、かつ冷却し易くして生産性を向上させることができる樹脂製キャップを提供する。【解決手段】キャップ本体２と、このキャップ本体２の開口端に複数のブリッジを介して連結されたタンパーエビデンスバンド３とを備えた樹脂製キャップ１であり、このうちタンパーエビデンスバンド３を、環状の本体部分１２と、この本体部分１２の外周面１２ａに周方向に沿って所定間隔をおいて配置された複数の縦リブ１３とからなる軽量化構造１５を有するものとすることで、樹脂製キャップ１の成形時における冷却性を向上させると共に、軽量化を図る。【選択図】図１
2013173560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されるキャップ本体と、このキャップ本体の開口端に破断可能な複数のブリッジを介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを備え、開栓操作によって前記複数のブリッジが破断される樹脂製キャップであって、
前記タンパーエビデンスバンドが、当該樹脂製キャップの成形時における冷却性を向上させると共に、軽量化を図る軽量化構造を有していることを特徴とする樹脂製キャップ。
【請求項２】
前記軽量化構造は、タンパーエビデンスバンド本体を構成する環状の本体部分と、この本体部分の外周面に周方向に沿って所定間隔をおいて配置された複数の縦リブと、を有していることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製キャップ。
【請求項３】
前記複数の縦リブは、前記本体部分の開口端部から軸方向中途部分に渡って形成されていることを特徴とする請求項２に記載の樹脂製キャップ。
【請求項４】
前記本体部分の開口端部は裾広がりとなっており、前記複数の縦リブは、当該本体部分を補強する三角リブ状となっていることを特徴とする請求項２又は３に記載の樹脂製キャップ。
【請求項５】
前記軽量化構造は、更に、前記複数の縦リブのうち隣り合う２つの縦リブ同士を開口端側で連絡する連絡部分を有していることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の樹脂製キャップ。
【請求項６】
前記各縦リブの径方向最大寸法は、０．３〜１．３mmであることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の樹脂製キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料物等を収容する容器を密封するために装着される樹脂製キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料物等を収容する容器に装着される樹脂製キャップとして、不正開栓の有無を確認できるタンパーエビデンス性能を有するものが広く用いられている。例えば、円盤状の天板、及びこの天板の縁部から延びる側壁部からなるキャップ本体と、キャップ本体の開口端に破断可能な複数のブリッジを介して連結され、容器口部の膨出部に係止する係止部を内側に有するタンパーエビデンスバンドとを備えた樹脂製キャップが知られている。
【０００３】
かかる樹脂製キャップは、装着状態からの開栓操作によって、係止部が容器の口部の膨出部に係止され、複数のブリッジに対して引張力などが作用して当該複数のブリッジが破断され、キャップ本体とタンパーエビデンスバンドとが互いに分離されるようになっている。これにより、ブリッジが破断していることが確認された場合には、開封されていることが認識される。開栓の有無を購入前の消費者が認識できれば、いたずらによる被害を防止でき、内容物の品質を保証することができる。
【０００４】
従来、上記のような樹脂製キャップの軽量化は、天板や側壁の肉厚を薄くすることで進められてきた。天板や側壁の肉厚は、樹脂製キャップの性能に大きく影響するものであり、過度に薄くすることは、当然のことながら樹脂製キャップの性能を低下させる要因となる。例えば、天板の肉厚を薄くすると、内圧によって天板の変形が大きくなることから、シール性が低下し、漏れや吸い込みを生じさせ易くなってしまう。その対策として、天板に補強リブを設けて、天板を薄くしながら変形を抑えることも考えられている。しかし、その場合でも、補強リブの分だけ重量が増加するため、十分に軽量化することはできない。
【０００５】
もう一つの問題点として、樹脂製キャップの生産性が挙げられる。樹脂製キャップでは、射出成形法か圧縮成形法を用いて成形するのが一般的である。いずれの成形法においても、成形金型に溶融樹脂を注入し、溶融樹脂が冷却され固まってから製品を取り出す。その際、樹脂が十分に硬化してない状態で取り出すと、取り出す時に変形を生じてしまう。そのため、樹脂に変形が生じない温度まで十分に冷却してから取り出すというサイクルを行う必要がある。冷却し易ければ、サイクル時間が短くなり生産性が向上する。従って、生産性を考慮した場合、より冷却され易いキャップ構造が求められる。例えば、特許文献１には、タンパーエビデンスバンドの外周面にローレットを設けた樹脂製キャップが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１３３３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の樹脂製キャップにおいて、タンパーエビデンスバンドの外周面にローレットを刻んでいるため、その分、軽量化でき、それによる若干の冷却効果も得られると考えられる。しかし、ローレットを刻むだけでは、それによる重量の軽減量は僅かであり、少しの表面積を増やすだけでは十分な冷却効果は期待できない。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、十分な軽量化が図られ、かつ冷却し易くして生産性をアップさせることができる樹脂製キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、次の技術的手段を講じた。
本発明は、容器の口部に装着されるキャップ本体と、このキャップ本体の開口端に破断可能な複数のブリッジを介して連結されたタンパーエビデンスバンドとを備え、開栓操作によって前記複数のブリッジが破断される樹脂製キャップであって、前記タンパーエビデンスバンドが、当該樹脂製キャップの成形時における冷却性を向上させると共に、軽量化を図る軽量化構造を有していることを特徴とする。
【００１０】
上記本発明によれば、樹脂製キャップのタンパーエビデンスバンドに、冷却性を向上させると共に、軽量化を図る軽量化構造が設けられていることにより、十分な重量軽減を図れるだけでなく、樹脂製キャップの成形時における冷却性をも向上させることができる。
【００１１】
前記軽量化構造としては、タンパーエビデンスバンド本体を構成する環状の本体部分と、この本体部分の外周面に周方向に沿って所定間隔をおいて配置された複数の縦リブと、を有しているものが好ましい。本発明の軽量化構造に、タンパーエビデンスバンド本体を構成する環状の本体部分と、この本体部分の外周面に設けられた複数の縦リブとからなるものを採用すれば、開栓し易さ等の機能性を高めつつ、冷却性の向上及び軽量化を図ることができる。
【００１２】
前記複数の縦リブは、前記本体部分の開口端部から軸方向中途部分に渡って形成されているものが好ましい。このような縦リブ形状とすれば、タンパーエビデンスバンドの外径が過度に大きくならず、樹脂製キャップの最大径を変更することなく、複数の縦リブを設けることができる。そのため、従来の製造ラインをそのまま使用することができ、新たな製造ラインを構築することによるコストをかけずに生産することができる。
【００１３】
前記本体部分の開口端部が裾広がりとなっている場合には、前記複数の縦リブは、当該本体部分を補強する三角リブ状となっていることが好ましい。裾拡がりの開口端部に、三角リブ状の複数の縦リブを設ければ、本体部分がそれによって補強され、タンパーエビデンスバンドの強度を維持、又は向上させることができる。
【００１４】
前記軽量化構造を、更に、前記複数の縦リブのうち隣り合う２つの縦リブ同士を開口端側で連絡する連絡部分を有しているものとしてもよい。軽量化構造に、２つの縦リブ同士を開口端側で連絡する連絡部分を設ければ、本体部分及び縦リブがより変形し難くなり、タンパーエビデンスバンドの強度を向上させることができる。
【００１５】
例えば、前記各縦リブの径方向最大寸法を、０．３〜１．３mmとすれば、冷却効果が維持され、それと共に強度不足を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１６】
上記の通り、本発明によれば、樹脂製キャップのタンパーエビデンスバンドが、環状の本体部分と、複数の縦リブからなる軽量化構造を有しているため、十分な重量軽減を図れるだけでなく、樹脂製キャップの成形時における冷却性をも向上させることができる。これにより、十分な軽量化効果が得られ、かつ生産性をアップさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る樹脂製キャップの側面図である。
【図２】第１実施形態の樹脂製キャップの断面図である。
【図３】第１実施形態の樹脂製キャップの平面図の一部である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る樹脂製キャップの側面図である。
【図５】第２実施形態の樹脂製キャップの断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る樹脂製キャップの側面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図である
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る樹脂製キャップ１の側面図であり、図２は、第１実施形態の樹脂製キャップ１の断面図であり、図３は、第１実施形態の樹脂製キャップ１の平面図である。以下の説明において、図１上下に対応する方向を単に上下とする。樹脂製キャップ１は、例えば、合成樹脂で形成された容器の口部に装着されて使用されるものである。樹脂製キャップ１は、コンプレッション成形又はインジェクション成形によってポリプロピレンで一体的に成形されており、上部に位置するキャップ本体２と、このキャップ本体２の下端に連結されたタンパーエビデンスバンド３で構成されている。樹脂製キャップ１を形成する素材は特に限定されるものではなく、本実施形態で用いたポリプロピレンの他、ポリエチレン、ポリ乳酸等が好適に用いられる。
【００１９】
樹脂製キャップ１を装着する図示しない口部は、上端から下端まで略同径に形成された円筒状の本体部、この本体部の外周側に形成された雄ねじ、膨出部、及びサポートリング等で構成されている。樹脂製キャップ１のキャップ本体２は、最上部に位置する天板４、及びこの天板４の外縁４ａから下方へ向かって延びる側壁５によって構成されている。
【００２０】
天板４は円盤状に形成されており、当該天板４の裏面４ｂには、下方へ向かって延出されたインナーリング６と、このインナーリング６の径方向外側で下方に向かって突出する環状突部７と、この環状突部７の更に径方向外側でインナーリング６よりも短い寸法で下方に向かって延出されたアウターリング８とが一体に形成されている。樹脂製キャップ１が口部に装着されると、インナーリング６は当該口部の内周面へ密着し、それと共にアウターリング８が当該口部の外周面へ密着する。環状突部７は、口部の開口端面に当接して変形する。これらインナーリング６、アウターリング８、及び環状突部７の存在によって、容器の口部の密閉性が高く維持される。
【００２１】
側壁５は円筒状に形成されており、その内周面５ａには、口部に螺合する雌ねじ部１４が形成されている。雌ねじ部１４は、周方向に所定間隔をおいて連続状に設けられた複数の突状部１４Ａで構成されており、上下方向へ液状物やガス状物が通れるようになっている。側壁５の外周面５ｂには、上下方向に延びる複数のローレット９が設けられている。雌ねじ部の形態はどのようなものでもよく、ねじ山が周回方向に連続して形成され、ガス状物などが通れるようになっていないものであってもよい。
【００２２】
キャップ本体２とタンパーエビデンスバンド３との境目部分には、複数のブリッジ１０が周方向に沿って所定間隔をおいて設けられている。キャップ本体２とタンパーエビデンスバンド３とを互いに連結している複数のブリッジ１０は、所定の力で引っ張られると破断するようになっている。タンパーエビデンスバンド３の内側には係止部１１が設けられている。係止部１１は、タンパーエビデンスバンド３の下端部３ａから内側斜め上方へ折り返され、かつ周方向に沿って断続的に形成されたものである。係止部１１は、弾性変形可能となっている。この係止部１１は、容器の口部に装着された状態で、その膨出部の直下へ位置し、開栓操作によって当該膨出部へ係止される。なお、係止部の形態は限定されない。
【００２３】
装着された樹脂製キャップ１が開栓方向に回され始めると、係止部１１が口部の膨出部に係止され、複数のブリッジ１０に引張力が作用し始める。樹脂製キャップ１が更に回されると、複数のブリッジ１０は大きく引っ張られて次第に細くなっていき、破断に至る。これにより、天板４及び側壁５からなるキャップ本体２が、タンパーエビデンスバンド３から分離され、容器が開栓される。
【００２４】
本実施形態のタンパーエビデンスバンド３は、タンパーエビデンスバンド本体を構成する環状の本体部分１２と、この本体部分１２の外周面１２ａに周方向に沿って所定間隔をおいて設けられた複数の縦リブ１３とからなる。これらによって、樹脂製キャップ１の冷却性の向上、及び軽量化を図る軽量化構造１５が構成されている。冷却性の向上は、複数の縦リブ１３が冷却フィンのような役割を果たすことで達成されており、軽量化は、所定厚みの本体部分１２と、複数の縦リブ１３によってタンパーエビデンスバンド３を構成し、樹脂量が軽減されることで達成されている。
【００２５】
図２のように本体部分１２の開口端部１２ｂは裾広がりとなっており、当該本体部分１２の径方向厚みｄ１は、０．５〜１．８mmとなっている。本体部分１２の径方向厚みｄ１が０．５mmを下回ると、本体部分１２の強度不足となり、径方向厚みｄ１が１．８mmを上回ると、十分な軽量化効果が得られなくなるからである。本体部分１２の開口端部１２ｂの内側は２段状となっている。図３に示すように、本実施形態の樹脂製キャップ１では、隣合う２つの縦リブ１３同士がなす角度θ１は６°である。従って、本実施形態の複数の縦リブ１３は６０個の縦リブ１３からなっている。縦リブ１３を設ける数は限定するものではなく、本発明の効果が得られる限りにおいて増減することができる。複数の縦リブを等間隔に配置するのではなく、変則的に配置することや、縦リブの無い部分を設けて、タンパーエビデンスバンドの本体部分に、縦リブ有り部分、縦リブ無し部分を交互に設けてもよい。
【００２６】
各縦リブ１３は、本体部分１２の開口端部１２ｂから軸方向中途部分に渡って形成されており、当該本体部分１２を補強する三角リブ状となっている。各縦リブ１３の軸方向高さｄ２は３．０〜６．０mmが好ましい。各縦リブ１３の軸方向高さｄ２が３．０mmを下回ると、十分な冷却効果が得られなくなり、本体部分１２の補強効果も低下し、各縦リブ１３の軸方向高さｄ２が６．０mmを上回ると、各縦リブ１３が各ブリッジ１０にかかってしまい、均一なスリットを入れ難くなるからである。
【００２７】
各縦リブ１３の周方向幅ｄ３は０．３〜３．０mmが好ましい（図３参照）。各縦リブ１３の周方向幅ｄ３が０．３mmを下回ると、本体部分１２の補強効果が低下し、各縦リブ１３の周方向幅ｄ３が３．０mmを上回ると、十分な軽量化効果を得られ難くなるからである。樹脂製キャップ１の最大外径ｄ１０は２８〜４２mmであり、各縦リブ１３の径方向最大寸法ｄ４は０．３〜１．３mmが好ましい（図２参照）。各縦リブ１３の径方向最大寸法ｄ４が０．３mmを下回ると、冷却性の向上が図れず、本体部分１２の補強効果も低下し、各縦リブ１３の径方向最大寸法ｄ４が１．３mmを上回ると、樹脂製キャップ１の最大外径ｄ１０が決まっているため、相対的に本体部分１２の径方向厚みｄ１が小さくなり過ぎてしまい、強度不足になるからである。さらに、各縦リブ１３は、開栓官能性に大きく影響しており、各縦リブ１３の径方向最大寸法ｄ４を上記範囲とすることで、これまでになかった良好な開栓官能性を得ることができる。
【００２８】
更に、タンパーエビデンスバンド３の裾外周に上下方向に直線状となるストレート部１６が形成されていることにより、複数の縦リブ１３の外周端で構成される最大外径が樹脂製キャップ１の最大外径を超えないようになっている。このストレート部１６の上下方向寸法ｄ８は０．５〜２．０mmである。これにより、複数の縦リブ１３の存在に起因する樹脂製キャップ１の搬送性の低下を招かないようにすることができる。
【００２９】
図３からも解るように、各縦リブ１３の外側部分１３ａは、径外方向へ向かって窄んでおり、当該外側部分１３ａの両側部のなす角度θ２は、本実施形態では２０°となっている。各縦リブ１３の形状は限定するものではなく、上記の各寸法を満たす限り変更することができる。キャップ本体２の各ローレット９の周方向位置と、各縦リブ１３の周方向位置が一致している。
【００３０】
図４は、本発明の第２実施形態に係る樹脂製キャップ２１の側面図であり、図５はその断面図である。本実施形態の樹脂製キャップ２１では、１１個の縦リブ２０からなる縦リブ群２０１が、所定間隔をおいて周方向に配置されている。これら縦リブ群２０１と同様に、１１個のローレット９からなるローレット群９１が所定間隔をおいて周方向に配置されており、当該各ローレット９の周方向位置と、各縦リブ２０の周方向位置が一致している。
【００３１】
本実施形態の係止部５０は周方向に連続した蛇腹状に形成されており、くの字状に折り込まれた内突部５１が構成されている。天板４の内側には、飲料ボトルなどの容器を密封するためのパッキン５２が設けられている。パッキン５２は、円盤状の本体部５３と、この本体部５３の外周から下方へ折れ曲がる環状のサイドシール部５４と、本体部５３の下面から下方へ向かって延びる円筒状の中足部５５とを有している。サイドシール部５４は、口部と側壁５との間に入り込み、中足部５５は口部の内面へ密着する。これらによるシール構造が、口部を良好にシールすることで、容器の内部の気密性が高く維持される。
【００３２】
上記本実施形態の樹脂製キャップ１、２１とすれば、樹脂製キャップ１、２１のタンパーエビデンスバンド３が、環状の本体部分１２と、複数の縦リブ１３からなる軽量化構造を有していることにより、十分な重量軽減を図れるだけでなく、樹脂製キャップ１、２１の成形時における冷却性をも向上させることができる。これにより、十分な軽量化効果が得られ、かつ生産性を向上させることができる。
【００３３】
軽量化構造１５として、環状の本体部分１２の外周面１２ａに複数の縦リブ１３を設けているため、キャップ本体２のローレット９だけでなく、タンパーエビデンスバンド３においても指が滑らないようになっている。これにより、開栓官能性を格段に向上させることができる。
【００３４】
複数の縦リブ１３が、本体部分１２の開口端部１２ｂから軸方向中途部分に渡って形成されているので、タンパーエビデンスバンド３の外径が過度に大きくならず、樹脂製キャップ１、２１の最大径を変更することなく、複数の縦リブ１３、２０を設けることができる。そのため、従来の製造ラインをそのまま使用することができ、新たな製造ラインを構築することによるコストをかけずに生産することができる。
【００３５】
また、複数の縦リブ１３、２０が、本体部分１２を補強する三角リブ状となっているので、本体部分１２がそれによって補強され、タンパーエビデンスバンド３の強度を維持、又は向上させることができる。さらに、各縦リブ１３の径方向最大寸法ｄ４を、０．３〜１．３mmとしているので、十分な冷却効果が得られるだけでなく、開栓官能性をも向上させることができる。
【実施例】
【００３６】
本発明の樹脂製キャップについて開栓官能性を評価した。第１実施形態の樹脂製キャップを製作して容器の口部に装着し、男性７名、女性８名、合計１５名がその樹脂製キャップの開栓操作を行った。手の痛さ、手の滑り易さを、軽量化構造を設けていない従来品と比較した結果を表１に示す。５段階の点数で表した。
【００３７】
【表１】
2013173560.tif 000003
【００３８】
従来品と同じ評価点数は３点であり、これに対して本発明の樹脂製キャップの評価点数の平均値は、手の痛さ：３．３点、手の滑り易さ：３．５点であった。各評価項目に対して、８割以上の人が従来品と同等、又はそれ以上であると回答している。本樹脂製キャップでは、特に手の滑り易さに関して高評価が得られている。
【００３９】
更に、第２実施形態の樹脂製キャップを製作して容器の口部に装着し、男性７名、女性８名、合計１５名がその樹脂製キャップの開栓操作を行った。手の痛さ、手の滑り易さを、軽量化構造を設けていない従来品と比較した結果を表２に示す。５段階の点数で表した。
【００４０】
【表２】
2013173560.tif 000004
【００４１】
従来品と同じ評価点数は３点であり、これに対して本発明の樹脂製キャップの評価点数の平均値は、手の痛さ：３．５点、手の滑り易さ：３．５点であった。各評価項目に対して８割以上の人が従来品と同等、又はそれ以上であると回答している。
【００４２】
上記で開示した各実施形態の樹脂製キャップは、例示したものであり、各部の形状、寸法、構成する樹脂、成形方法等は適宜変更されるものである。ブリッジ、係合部の数、形状等を変更してもよい。本発明の樹脂製キャップが適用される容器はどのようなものでもよく、口部の形状を限定するものでもない。軽量化構造に、本体部分及び縦リブ以外の別の構成部位を設けてもよい。
【００４３】
図６は、本発明の第３実施形態に係る樹脂製キャップ３０の側面図であり、図７はそのＡ−Ａ線断面図である。本実施形態の樹脂製キャップ３０が上記実施形態と異なる主な点は、軽量化構造３１が、更に、複数の縦リブ３２のうち隣り合う２つの縦リブ３２同士を開口端側で連絡する連絡部分３３を有している点である。
【００４４】
図６に示すように、本実施形態におけるタンパーエビデンスバンド３４の軽量化構造３１は、本体部分３５と、複数の縦リブ３２と、２つの縦リブ３２同士を開口端側で連絡する連絡部分３３とで構成されている。各縦リブ３２は、本体部分３５の開口端部３５ａから軸方向中途部分に渡って形成されおり、平断面四方形状となっている。周方向に等間隔をおいて配置された複数の縦リブ３２の数は８〜１２０本であり、軸方向高さｄ６は３．０〜６．０mmであり、周方向幅ｄ７は０．３〜３．０mmである。
【００４５】
２つの縦リブ３２同士を連絡する連絡部分３３は半円状となっており、当該２つの縦リブ３２及び当該連絡部分３３とが合わさって側面視Ｕ字状となっている。隣合う２つの連絡部分３３がなす角度θ３は３〜４５°である。このような軽量化構造３１を採用することで、本体部分３５及び各縦リブ３２がより変形し難くなり、タンパーエビデンスバンド３４の強度を向上させることができる。連絡部分３３は、図６に示す形状に限られず、当該連絡部分に、角張った形状や、周方向中央部が凸となる山形などの形状を採用してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１、２１、３０    樹脂製キャップ
２    キャップ本体
３、３４    タンパーエビデンスバンド
９    ローレット
１１  係止部
１２、３５  本体部分
１２ａ、３５ａ  開口端部
１３、２０、３２  縦リブ
１３ａ  外側部分
１５、３１  軽量化構造
１６  ストレート部
３３  連絡部分
【図１】
2013173560.tif 000005
【図２】
2013173560.tif 000006
【図３】
2013173560.tif 000007
【図４】
2013173560.tif 000008
【図５】
2013173560.tif 000009
【図６】
2013173560.tif 000010
【図７】
2013173560.tif 000011