(57)【要約】【課題】ユーザが記憶媒体を接続部に接続する際、印刷処理又は読み取り処理を実行するかを選択することなく、ユーザ所望の処理に対応する設定画面を表示する。【解決手段】印刷処理又は読み取り処理の設定画面を表示する操作部６０と、接続部３０に外部メモリ２が接続されたときに、外部メモリ２に記憶されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、この抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かを判定する判定部７１と、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、印刷処理の設定画面を操作部６０に表示させ、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、読み取り処理の設定画面を操作部６０に表示させる機器制御部７２とを備える。【選択図】      図１
2013046190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に印刷する印刷処理、及び印刷媒体から画像データを読み取る読み取り処理を実行する画像処理装置であって、
前記印刷処理又は前記読み取り処理の設定画面を表示する表示手段と、
記憶媒体を接続する接続手段と、
前記接続手段に前記記憶媒体が接続されたときに、前記記憶媒体に記憶されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、この抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが前記記憶媒体に記憶されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、前記印刷処理の設定画面を前記表示手段に表示させ、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、前記読み取り処理の設定画面を前記表示手段に表示させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記判定手段は、
前記接続手段に前記記憶媒体が接続されたときに、前記記憶媒体に記憶されたデータ毎に、前記データが前記印刷処理を実行可能な種類のデータであるか否かを判定し、前記印刷処理を実行可能な種類のデータであると判定されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、前記抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが前記記憶媒体に記憶されているか否かを判定する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記判定手段により、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数記憶されていると判定された場合、これら複数のデータから１以上のデータを選択する選択画面を前記表示手段に表示させ、前記選択画面から１以上のデータを選択された場合に前記印刷処理の設定画面を前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に印刷する印刷処理、及び印刷媒体から画像データを読み取る読み取り処理を実行する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ファイルを記憶した記録メディアをプリンタ等の画像処理装置のスロットに差し込むことにより、記録メディアから電子ファイルを読み出して印刷するダイレクトプリントが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、記録メディア取付部に取り付けられた記録メディアを認識すると、記録メディアをマウントし、表示処理部が、記録メディアのファイルシステムをパネルに表示し、ユーザが指示受付部を介して印刷するファイル（電子ファイル）を選択すると、選択されたファイルを記録メディアから読み出し、印刷する画像処理装置が提案されている。
【０００４】
また、一般的に、記録メディアをプリンタ等の画像処理装置のスロットに差し込むことにより、スキャナなどにより読み取られた電子ファイルを記録メディアに記憶する機能を有するプリンタもよく知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４６５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術に、読み取られた電子ファイルを記録メディアに記憶する技術を組み合わせた場合、プリンタは、記録メディアから電子ファイルを読み出して印刷する印刷処理、又は読み取られた電子ファイルを記録メディアに記憶する読み取り処理のいずれの処理を実行するかを選択するための選択画面を表示し、ユーザに選択させる必要があった。
【０００７】
そのため、ユーザは、記録メディア（記憶媒体）を記録メディア取付部（接続部）に取り付ける際、その都度、印刷処理又は読み取り処理を実行するかを選択する必要があり、この操作がユーザにとって煩わしかった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザが記憶媒体を接続部に接続する際、その都度、印刷処理又は読み取り処理を実行するかを選択することなく、ユーザ所望の処理に対応する設定画面を表示する画像処理装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置の第１の特徴は、印刷媒体に印刷する印刷処理、及び印刷媒体から画像データを読み取る読み取り処理を実行する画像処理装置であって、前記印刷処理又は前記読み取り処理の設定画面を表示する表示手段と、記憶媒体を接続する接続手段と、前記接続手段に前記記憶媒体が接続されたときに、前記記憶媒体に記憶されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、この抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが前記記憶媒体に記憶されているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、前記印刷処理の設定画面を前記表示手段に表示させ、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、前記読み取り処理の設定画面を前記表示手段に表示させる制御手段と、を備えたことにある。
【００１０】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴は、前記判定手段は、前記接続手段に前記記憶媒体が接続されたときに、前記記憶媒体に記憶されたデータ毎に、前記データが前記印刷処理を実行可能な種類のデータであるか否かを判定し、前記印刷処理を実行可能な種類のデータであると判定されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、前記抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが前記記憶媒体に記憶されているか否かを判定することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴は、前記制御手段は、前記判定手段により、前記経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数記憶されていると判定された場合、これら複数のデータから１以上のデータを選択する選択画面を前記表示手段に表示させ、前記選択画面から１以上のデータを選択された場合に前記印刷処理の設定画面を前記表示手段に表示させることにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像処理装置の第１の特徴によれば、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、印刷処理の設定画面を表示手段に表示させ、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、読み取り処理の設定画面を表示手段に表示させるので、ユーザが記憶媒体を接続部に接続する際、その都度、印刷処理又は読み取り処理を実行するかを選択することなく、ユーザ所望の処理に対応する設定画面を表示することができる。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置の第２の特徴によれば、接続手段に記憶媒体が接続されたときに、記憶媒体に記憶されたデータ毎に、データが前記印刷処理を実行可能な種類のデータであるか否かを判定するので、必要なデータのみを抽出することができるので、処理の負荷を低減することができる。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置の第３の特徴によれば、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数記憶されていると判定された場合、これら複数のデータから１以上のデータを選択する選択画面を表示手段に表示させ、選択画面から１以上のデータを選択された場合に印刷処理の設定画面を表示手段に表示させるので、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数記憶されていると判定された場合においても、ユーザの選択操作によって、所望の複数のデータを一括して印刷させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置の機能構成を示した機能構成図である。
【図２】本発明の一実施形態である画像処理装置の接続部周辺の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像処理装置における処理手順を示したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像処理装置の操作部の表示／入力パネルに表示された選択画面の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
本発明の一実施形態では、印刷媒体に印刷する印刷処理、及び印刷媒体から画像データを読み取る読み取り処理を実行するインクジェット式の画像処理装置を例に挙げて説明する。
【００１８】
＜画像処理装置の機能構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１の機能構成を示した機能構成図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１は、印刷部１０と、画像読み取り部２０と、接続部３０と、操作部６０と、制御部７０とを備えている。
【００２０】
印刷部１０は、印刷処理を実行する。具体的には、印刷部１０は、複数の印字ヘッドが組み込まれたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のヘッドユニットを備え、印刷条件により定められる速度で印刷用紙を搬送しながら、ヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷する。
【００２１】
画像読み取り部２０は、読み取り処理を実行する。具体的には、画像読み取り部２０は、画像処理装置１の上部に設けられ、図示しないが、原稿を載置するコンタクトガラス、このコンタクトガラスに対して接離自在に設けられたカバー、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査する走査ユニット、走査された画像を集束するレンズ、及び集束された画像を処理する画像処理部２０ａを備えている。
【００２２】
そして、走査ユニットがコンタクトガラス上に載置された原稿を１ライン毎に走査し、画像処理部２０ａが走査された画像を処理することにより、画像データを読み取る。
【００２３】
接続部３０は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等で構成された外部メモリ２が接続されることにより、外部メモリ２に記憶されているデータを読み出し、又はデータを外部メモリ２に記憶する。
【００２４】
図２は、本発明の一実施形態である画像処理装置１の接続部３０周辺の斜視図である。
【００２５】
図２に示すように、接続部３０は、外部メモリ２を接続する接続口３０ａを備えており、この接続口３０ａに外部メモリ２が接続されることにより、外部メモリ２に記憶されているデータを読み出す。ここで、外部メモリ２に記憶されるデータは、テキストデータ、画像データ等であり、それぞれのデータ毎に、データの種類や、作成者、外部メモリに記憶された日時を示す時点情報などの属性データが付加されている。
【００２６】
また、接続部３０は、接続口３０ａに外部メモリ２が接続されることにより、データを外部メモリ２に記憶する。
【００２７】
操作部６０は、画像処理装置１の上部に設けられ、表示／入力パネル６１と、読み取りや印刷等を開始させるためのスタートキー、読み取りや印刷等を停止させるためのストップキー、印刷枚数等を入力するためのテンキー（いずれも図示せず）等の各種操作キーとを備え、利用者操作に基づく操作信号を制御部７０に供給する。
【００２８】
操作部６０の表示／入力パネル６１は、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置された液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。利用者は、液晶表示パネルの表示された印刷処理の設定画面や、読み取り処理の設定画面を見ながら、タッチパネルの表面を指などで直接触れることで、各種の設定操作等を行うことができる。
【００２９】
制御部７０は、画像処理装置１の中枢的制御を行う。また、制御部７０は、その機能上、判定部７１と、機器制御部７２とを備えている。
【００３０】
判定部７１は、接続部３０に外部メモリ２が接続されたときに、外部メモリ２に記憶されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、この抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かを判定する。
【００３１】
機器制御部７２は、判定部７１により、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、印刷処理の設定画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させる。
【００３２】
また、機器制御部７２は、判定部７１により、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数記憶されていると判定された場合、これら複数のデータから１以上のデータを選択する選択画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させ、選択画面から１以上のデータを選択された場合に印刷処理の設定画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させる。
【００３３】
さらに、機器制御部７２は、判定部７１により、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、読み取り処理の設定画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させる。
【００３４】
＜画像処理装置の作用＞
次に、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１における作用について説明する。
【００３５】
図３は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１における処理手順を示したフローチャートである。
【００３６】
図３に示すように、まず、制御部７０は、外部メモリ２が接続部３０に接続されたことを検出すると（ステップＳ１０１）、制御部７０の判定部７１は、外部メモリ２に記憶されたデータ毎に、記憶された日時を示す時点情報を抽出する（ステップＳ１０３）。
【００３７】
そして、判定部７１は、抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【００３８】
ユーザは、画像処理装置１に印刷をさせたい場合、例えば、自身が使用している端末などに外部メモリ２を接続し、この接続された外部メモリ２に印刷させたいデータを記憶させ、次に、このデータが記憶された外部メモリ２を画像処理装置１の接続部３０に接続する。そのため、画像処理装置１に印刷をさせたい場合には、外部メモリ２に記憶された時点から比較的短い時間しか経過していないデータが記憶されている可能性が高い。
【００３９】
一方、ユーザは、画像処理装置１に画像データの読み取りをさせたい場合、わざわざ、自身の端末を使用して、外部メモリ２にデータを記憶させる操作を行う必要がないので、外部メモリ２には、データが記憶されていないか、又は、外部メモリ２に記憶された時点から比較的長い時間が経過したデータが記憶させている可能性が高い。
【００４０】
そこで、画像処理装置１は、後述するように、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かによって、画像処理又は読み取り処理のいずれを実行するかを判定する。
【００４１】
具体的には、ステップＳ１０５において、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されていないと判定された場合（ＮＯの場合）、機器制御部７２は、動作モードを「読み取り処理モード」に設定する。ここで、「読み取り処理モード」が、設定されると、操作部６０の表示／入力パネル６１に、読み取り処理の設定画面が表示され、画像読み取り部２０による読み取り処理の実行が可能なように各種準備動作を行われる。
【００４２】
また、記憶時間閾値は、短すぎると、外部メモリ２に記憶された時点から短い時間しか経過していないのに、「読み取り処理モード」に設定してしまい、逆に、長すぎると、外部メモリ２に記憶された時点から比較的長い時間が経過したデータが記憶されているのに、後述する「画像処理モード」に設定してしまい、ユーザが意図した処理と異なる動作モードが設定されてしまう。そのため、例えば３０（分）といったように、予め実測に基づいた適正な値を予め算出して設定しておく必要がある。
【００４３】
次に、機器制御部７２は、読み取り開始が要求されたか否かを判定する（ステップＳ１０９）。具体的には、機器制御部７２は、操作部６０から、読み取りを開始させるためのスタートキーが押下操作された場合、読み取り開始が要求されたと判定する。
【００４４】
ステップＳ１０９において、読み取り開始が要求されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部７２は、画像読み取り部２０に読み取り処理を実行させる（ステップＳ１１１）。具体的には、機器制御部７２の指示に基づき、画像読み取り部２０の走査ユニットがコンタクトガラス上に載置された原稿を１ライン毎に走査し、画像処理部２０ａが走査された画像を処理することにより、画像データを読み取る。そして、機器制御部７２は、この読み取られた画像データを接続部３０に接続された外部メモリ２に記憶させる。
【００４５】
このように、判定部７１により、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていないと判定された場合に、読み取り処理の設定画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させるので、ユーザは、画像処理装置１に画像データの読み取りをさせたい場合、外部メモリ２を接続部３０に接続するだけで、自動的に、「読み取り処理モード」が、設定され、操作部６０の表示／入力パネル６１に、読み取り処理の設定画面が表示されるので、わざわざ印刷処理を実行するのか、又は読み取り処理を実行するのかを選択する操作を行うことなく、読み取りのスタートキーを押下操作することができる。
【００４６】
一方、ステップＳ１０５において、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部７２は、動作モードを「印刷処理モード」に設定する。ここで、「印刷処理モード」が、設定されると、操作部６０の表示／入力パネル６１に、印刷処理の設定画面が表示され、印刷部１０による印刷処理の実行が可能なように各種準備動作を行われる。
【００４７】
次に、機器制御部７２は、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが１件か否かを判定する（ステップＳ１１５）。
【００４８】
ステップＳ１１５において、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが複数あると判定された場合（ＮＯの場合）、機器制御部７２は、操作部６０の表示／入力パネル６１に、複数のデータを一覧表示し、この一覧表示されたデータから１以上のデータを選択するための選択画面を表示させる（ステップＳ１１７）。
【００４９】
図４は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１の操作部６０の表示／入力パネル６１に表示された選択画面の一例を示した図である。
【００５０】
図４に示すように、印刷処理の設定画面１０１の画面内に、選択画面１０２が表示されている。
【００５１】
選択画面１０２には、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータの一覧が、色反転された状態（選択候補として指定された状態）でデータ一覧１０３に表示されている。そして、ユーザにより、ＯＫボタン１０５が押下操作されると、機器制御部７２は、色反転されたデータが選択されたと判定する。
【００５２】
ここで、データ一覧１０３に表示された各データの全ては、予め色反転された状態で表示されているが、ユーザが、データ一覧１０３にタッチ操作することにより選択候補から解除することももちろん可能である。
【００５３】
図３に戻り、ステップＳ１１９において、機器制御部７２は、データが選択されたか否かを判定し、データが選択されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部７２は、印刷開始が要求されたか否かを判定する（ステップＳ１２１）。具体的には、機器制御部７２は、操作部６０から、印刷を開始させるためのスタートキーが押下操作された場合、印刷開始が要求されたと判定する。
【００５４】
ステップＳ１２１において、印刷開始が要求されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）、機器制御部７２は、印刷部１０に印刷処理を実行させる（ステップＳ１２３）。具体的には、印刷部１０は、印刷条件により定められる速度で印刷用紙を搬送しながら、選択されたデータに基づいて、ヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷する。
【００５５】
このように、判定部７１により、経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが記憶されていると判定された場合に、印刷処理の設定画面を操作部６０の表示／入力パネル６１に表示させるので、ユーザは、画像処理装置１に印刷をさせたい場合、外部メモリ２を接続部３０に接続するだけで、自動的に、「印刷処理モード」が設定され、操作部６０の表示／入力パネル６１に、印刷処理の設定画面が表示されるので、わざわざ印刷処理を実行するのか、又は読み取り処理を実行するのかを選択する操作を行うことなく、印刷のスタートキーを押下操作することができる。
【００５６】
以上のように、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１によれば、ユーザが記憶媒体を接続部に接続する際、その都度、印刷処理又は読み取り処理を実行するかを選択することなく、ユーザ所望の処理に対応する設定画面を表示することができる。
【００５７】
なお、本発明の一実施形態では、記憶時間閾値は、例えば３０（分）といったように、予め実測に基づいた適正な値を予め算出して設定する画像処理装置１を例に挙げて説明したが、これに限らず、記憶時間閾値は、設定後に変更できるようにしてもよい。
【００５８】
なお、本発明の一実施形態では、接続部３０に外部メモリ２が接続されたときに、外部メモリ２に記憶されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、この抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かを判定する判定部７１を備えた構成としたが、これに限らない。
【００５９】
例えば、判定部７１は、接続部３０に外部メモリ２が接続されたときに、外部メモリ２に記憶されたデータ毎に、データが印刷処理を実行可能な種類のデータであるか否かを判定し、印刷処理を実行可能な種類のデータであると判定されたデータ毎に、記憶された時点を示す時点情報を抽出し、抽出された時点情報に基づいて、記憶された時点から現在までの時間である経過時間が所定の記憶時間閾値未満であるデータが外部メモリ２に記憶されているか否かを判定するようにしてもよい。
【００６０】
ここで、データの種類は、時点情報と同様に印刷ジョブに含まれるデータ種別情報から抽出され、予め拡張子毎に印刷部１０が実行可能か否かを定めた実行可能ルール情報に基づいて、外部メモリ２に記憶されたデータが印刷処理を実行可能な種類のデータであるか否かが判定される。
【００６１】
例えば、実行可能ルール情報には、プリンタドライバで作成したファイルや、PDF（Portable Document Format）データや、文書作成ソフトや表計算ソフトにより作成されたデータを印刷処理が実行可能な種類のデータとし、アプリケーションのデータファイルや実行ファイルなどを印刷処が実行不可能な種類のデータとして予め記憶しておく。
【００６２】
また、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１では、ライン単位で印刷を行うインクジェット方式のラインカラープリンタを例に挙げて説明したが、これに限らず、シリアルインクジェット方式、レーザ方式、又は孔版印刷方式等の画像処理装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…画像処理装置
２…外部メモリ（記憶媒体）
１０…印刷部
２０…画像読み取り部
２０ａ…画像処理部
３０…接続部
３０ａ…接続口
６０…操作部
６１…表示／入力パネル
７０…制御部
７１…判定部
７２…機器制御部
【図１】
2013046190.tif 000003
【図２】
2013046190.tif 000004
【図３】
2013046190.tif 000005
【図４】
2013046190.tif 000006