(57)【要約】【課題】特に、幅（横）方向の輝度の均一化が図れていない従来に対して、所望の発光面全体の輝度の均一化を図ることができる、導光シート、導光シートを備えた接点ばね付きシート及び該接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置提供することを目的とする。【解決手段】可動接点２５を保持する保持シート２４と、前記保持シート２４の上面側に配置され、光源ＬＧからの光を導光する可撓性の導光シート２１とを有し、前記導光シート２１が、光源ＬＧからの光を入光する入光部２１ｉと、該入光部２１ｉから導光した光を出光する発光部２１ｈとが形成されており、前記入光部２１ｉと前記発光部２１ｈとの間の前記入光部２１ｉの近傍において、前記導光シート２１の厚み方向に形成された輝度調整部２３が形成されていることを特徴としている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を導光する導光シートであって、
光源からの光を入光する入光部と、該入光部から導光した光が出光する発光部とが形成されており、
前記入光部と前記発光部との間の前記入光部の近傍において、前記導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成されていることを特徴とする導光シート。
【請求項２】
前記輝度調整部は複数であって、
前記複数の輝度調整部は、前記光源に対して弧状に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の導光シート。
【請求項３】
前記輝度調整部は、光を吸収する暗色で形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の導光シート。
【請求項４】
可動接点を保持する保持シートと、前記保持シートの上面側に配置され、光源からの光を導光する可撓性の導光シートとを有し、
前記導光シートは、光源からの光を入光する入光部と、該入光部から導光した光を出光する発光部とが形成されており、前記入光部と前記発光部との間の前記入光部の近傍において、前記導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成されていることを特徴とする接点ばね付きシート。
【請求項５】
前記輝度調整部は複数であって、
前記複数の輝度調整部は、前記光源に対して弧状に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の接点ばね付きシート。
【請求項６】
前記輝度調整部は、光を吸収する暗色で形成されていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の接点ばね付きシート。
【請求項７】
請求項４ないし請求項６のいずれかに記載の接点ばね付きシートと、該接点ばね付きシートが積層される基台と、を有し、
前記接点ばね付きシートには、可動接点が保持され、
前記基台には、前記可動接点に対向して固定接点が設けられたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器に使用される導光シートに関し、特に、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる、導光シート、導光シートを備えた接点ばね付きシート及び該接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯用端末機等の電子機器の操作に使用されるキーボード部に、接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置が用いられ、更には、暗所でも操作がし易いように、照光機能を備えたスイッチ装置が用いられる場合が多くなってきた。この照光機能には、電子機器全体の厚みを薄くするために、ＬＥＤ等の側面発光方式の光源と光源からの光を面状に導光する導光シートとを組み合わせた面状発光装置が用いられていることが一般的に知られている。この面状発光装置では、特許文献１で問題であると指摘しているように、図９（ａ）に示すように（従来例１）、光源（側面発光型ＬＥＤ）８１１に近い箇所において、ライトガイド（導光シート）８１２における輝度が、高輝度Ａから低輝度Ｄの順で分布を持ち、他の場所と比べて非常に高くなる、所謂ホットスポットと呼ばれる箇所が発生する場合がしばしば見られた。
【０００３】
そこで、特許文献１では、図９（ｂ）に示すように（従来例２）、ＬＥＤ（光源）９１１の近傍のライトガイド（導光シート）９１２に遮光性テープ９１４を設けた面状発光装置９１０が提案されている。図９（ｂ）に示す面状発光装置９１０は、フレキシブルプリント基板９１７上に実装されたＬＥＤ９１１と、ＬＥＤ９１１から発した光を導光するライトガイド９１２と、ライトガイド９１２の裏面側に設けられた反射シート９１３と、ライトガイド９１２の表面側に設けられた透明両面粘着剤９１６付きの反射フィルム９１５と、ライトガイド９１２とＬＥＤ９１１との接続近傍部に設けられた遮光性テープ９１４とを有する構成になっている。これにより、導光シート（ライトガイド９１２）の光源に近い箇所が他と比べて輝度が非常に高くなる、所謂ホットスポットを抑えることができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７０３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術のような方法では、光源に近い箇所の輝度を遮ることができ、導光シートのホットスポットを抑えることはできるが、所望の発光部全体の輝度の均一化が図れない虞があった。
【０００６】
そこで、光学シミュレーションを用い、ホットスポット対策を施さない従来例１と同じ比較例１｛図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す｝とホットスポット対策を施した特許文献１の従来例２と同じ比較例２｛図１０（ｃ）及び図１０（ｄ）に示す｝との比較を行った。光学シミュレーションの結果、比較例１では、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、ＬＥＤ光源ＬＥに近い部分の導光シートＣＰ１に、従来例１と同様なホットスポットＨＳ１が見られ、比較例２では、図１０（ｃ）及び図１０（ｄ）に示すように、従来例２のような遮光部ＣＫ２を設けた対策により、導光シートＣＰ２にホットスポット見られなかった。しかしながら、図１０（ｄ）に示すように、所望の発光部ＬＰ全体の輝度の均一化をより一層図ることが難しく、特に、ＬＥＤ光源ＬＥに対する幅（横）方向の輝度の均一化が図れていなかった。
【０００７】
また、このような面状発光装置の導光シートを、接点ばね付きシートと組み合わせて用いた場合、各接点部において照光度合いが変わり、この接点ばね付きシートをスイッチ装置に適用した場合、各スイッチ部の照光度合いが変わり、スイッチ付き製品の照光機能の品質の低下に繋がると言う問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するもので、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる、導光シート、導光シートを備えた接点ばね付きシート及び該接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明の請求項１による導光シートは、光源からの光を導光する導光シートであって、光源からの光を入光する入光部と、該入光部から導光した光が出光する発光部とが形成されており、前記入光部と前記発光部との間の前記入光部の近傍において、前記導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の請求項２による導光シートは、前記輝度調整部は複数であって、前記複数の輝度調整部が、前記光源に対して弧状に配置されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の請求項３による導光シートは、前記輝度調整部が、光を吸収する暗色で形成されていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の請求項４による接点ばね付きシートは、可動接点を保持する保持シートと、前記保持シートの上面側に配置され、光源からの光を導光する可撓性の導光シートとを有し、前記導光シートが、光源からの光を入光する入光部と、該入光部から導光した光を出光する発光部とが形成されており、前記入光部と前記発光部との間の前記入光部の近傍において、前記導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成されていることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の請求項５による接点ばね付きシートは、前記輝度調整部は複数であって、  前記複数の輝度調整部が、前記光源に対して弧状に配置されていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の請求項６による接点ばね付きシートは、前記輝度調整部が、光を吸収する暗色で形成されていることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の請求項７によるスイッチ装置は、請求項４ないし請求項６のいずれかに記載の接点ばね付きシートと、該接点ばね付きシートが積層される基台とを有し、前記接点ばね付きシートには、可動接点が保持され、前記基台には、前記可動接点に対向して固定接点が設けられたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、本発明の導光シートは、入光部と発光部との間に導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成されているので、入光部から導光シート中を伝搬した光の一部が輝度調整部で遮光され、発光部側に伝搬する光を抑制することができる。このことにより、入光部近傍での光の伝搬を調整することで、入光部近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、本発明の導光シートは、複数の輝度調整部が光源に対して弧状に配置されているので、光源から伝搬して広がってきた光の一部の透過をバランス良く抑え、入光部近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化をより図ることができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、本発明の導光シートは、輝度調整部が光を吸収する暗色で形成されているので、入光部から導光シート中を伝搬した光の一部の透過をより確実に抑えることができる。このことにより、入光部近傍での光の伝搬をより確実に調整することができるので、入光部近傍での異常発光をより一層抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化をより一層図ることができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、本発明の接点ばね付きシートは、入光部と発光部との間に導光シートの厚み方向に形成された輝度調整部が形成された導光シートを用いているので、入光部から導光シート中を伝搬した光の一部が輝度調整部で遮光され、発光部側に伝搬する光の一部を抑制することができる。このことにより、入光部近傍での光の伝搬を調整することで、入光部近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる接点ばね付きシートを提供することができる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、本発明の接点ばね付きシートは、導光シートの複数の輝度調整部が光源に対して弧状に配置されているので、光源から導光して広がってきた光の一部の透過をバランス良く抑え、入光部近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化をより図ることができる接点ばね付きシートを提供することができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、本発明の接点ばね付きシートは、導光シートの輝度調整部が光を吸収する暗色で形成されているので、導光シート中を伝搬した光の一部を確実に遮光することができる。このことにより、入光部近傍での光の伝搬を確実に調整することができるので、入光部近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化をより図ることができる接点ばね付きシートを提供することができる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、本発明のスイッチ装置は、入光部の近傍に輝度調整部が形成され、可動接点が保持された接点ばね付きシートと、固定接点が設けられた基台と、を有しているので、輝度調整部で入光部近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置を提供することができる。
【００２３】
したがって、本発明の導光シート、接点ばね付きシート及び該接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置は、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる、導光シート、導光シートを備えた接点ばね付きシート及び該接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態の導光シートを説明する上面構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態の導光シートを説明する構成図であって、図１に示すＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の導光シートを説明する構成図であって、図１に示すＰ部分のＩＩＩ−ＩＩＩ線における拡大断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の導光シートにおける光学シミュレーション結果を説明する模式図であり、図４（ａ）は、光学シミュレーションモデルにおける縦断面構成図であり、図４（ｂ）は、輝度分布の平面図である。
【図５】本発明の第２実施形態の接点ばね付きシートを説明する上面構成図である。
【図６】本発明の第２実施形態の接点ばね付きシートを説明する構成図であって、図５に示すＶＩ−ＶＩ線における断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態のスイッチ装置を説明する上面構成図である。
【図８】本発明の第３実施形態のスイッチ装置を説明する構成図であって、図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における断面図である。
【図９】従来例を説明する図であって、図９（ａ）は、従来例１の面状発光装置における試験結果の輝度分布の模式図であり、図９（ｂ）は、従来例２における面状発光装置の断面図である。
【図１０】光学シミュレーション結果を説明する模式図であり、図１０（ａ）は、従来例１と同じ場合の比較例１の光学シミュレーションモデルにおける縦断面構成図であり、図１０（ｂ）は、その比較例１の輝度分布の平面図である。図１０（ｃ）は、従来例２と同じ場合の比較例２の光学シミュレーションモデルにおける縦断面構成図であり、図１０（ｄ）は、その比較例２の輝度分布の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の導光シート１１を説明する上面構成図である。図２は、本発明の第１実施形態の導光シート１１を説明する構成図であって、図１に示すＩＩ−ＩＩ線における断面図である。図３は、本発明の第１実施形態の導光シート１１を説明する構成図であって、図１に示すＰ部分のＩＩＩ−ＩＩＩ線における拡大断面図である。
【００２７】
本発明の第１実施形態の導光シート１１は、例えば、シート状で透明なポリカーボネート等の合成樹脂からなり、図１または図２に示すように、光源ＬＧからの光を入光する入光部１１ｉと、入光部１１ｉから導光した光が出光する発光部１１ｈとが形成されており、入光部１１ｉと発光部１１ｈとの間の入光部１１ｉの近傍において、輝度調整部１３が複数個形成されている。なお、合成樹脂材料として、ポリカーボネート樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリウレタン樹脂やシリコーン樹脂等を用いても良い。
【００２８】
また、光源ＬＧは、側面発光方式のＬＥＤを好適に用いており、フレキシブル配線板Ｆ１９に搭載され、基体１９の端部に配置されているとともに、導光シート１１の入光部１１ｉに光を入光できる向きに出光部ＬＧｐを向けて配置されている。そして、入光部１１ｉから導光シート１１に入光した光は、導光シート１１中を伝搬し、所望の領域である発光部１１ｈの上面全面を照光するようにしている。
【００２９】
また、導光シート１１の外周部分には、導光シート１１の端面からの漏れ光を抑制するため、黒色系のインクの印刷による遮断部１８が形成されている。この遮断部１８は導光シート１１の厚み方向全体に形成されている。この導光シート１１は、例えば、液晶等のバックライトとして用いられる。その際には、所望の領域である発光部１１ｈ以外の上面側の領域も遮断部１８を設ける場合がある。
【００３０】
導光シート１１の輝度調整部１３は、図２及び図３に示すように、浸透インクにより、導光シート１１の内部（厚み方向）にまで浸透している。このため、輝度調整部１３は、入光部１１ｉから導光シート１１中を伝搬した光の一部を遮光し、発光部１１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。例えば、輝度調整部１３は、入光部１１ｉ近傍の導光シート１１の上部側を伝搬してきた光の一部を遮光する一方、複数個の輝度調整部１３間の間隙で光の一部を通過させて発光部１１ｈ側へ光の一部を通過させるようにしている。また、導光シート１１の下部側を伝搬する光は通過させて光源ＬＧから離れた位置にまで通過させるようにしている。このようにして、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部１１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００３１】
この浸透インクは、膨潤可能である導光シート１１に印刷がされた後、所定温度で所定時間加熱することにより、導光シート１１内に浸透し硬化するタイプのインクであり、例えば、導光シート１１にポリカーボネート樹脂を用いた場合には、トルエンやキシレン等にアゾ系染料を分散したインクを好適に用いる。また、浸透インクに黒色系や濃青色系等の暗色の染料或いは顔料が含有したインクを用いることで、輝度調整部１３が光を吸収する暗色で形成されるようにできる。これにより、入光部１１ｉから導光シート１１中を伝搬した光の一部の透過を確実に抑えることができる。このことにより、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができるので、入光部１１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。なお、上述した遮断部１８にも、インクに浸透インクを用いて作製されている。
【００３２】
また、本発明の第１実施形態の輝度調整部１３は、図１に示すように、複数個（図１では５個）あり、複数個の輝度調整部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅは、光源ＬＧに対して弧状に配置されている。また、複数個の輝度調整部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅの形状は、導光シート１１の上面部分が楕円形状で、導光シート１１の厚み方向が半楕円形状になっており、複数個の輝度調整部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅの大きさは、中央部分に配置されている輝度調整部１３ａが一番大きく、弧の外側に配置される輝度調整部１３ｂ、１３ｃから輝度調整部１３ｄ、１３ｅへと小さくなっている。このように配置された複数個の輝度調整部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅにより、点光源である光源ＬＧから伝搬して広がってきた光の透過と遮光とをバランス良く抑え、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部１１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。なお、複数個の輝度調整部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅの配置形状、それぞれの大きさ、形状及び厚み方向の深さ等は、導光シート１１の厚み、光源ＬＧと入光部１１ｉとの距離、入光部１１ｉと発光部１１ｈとの距離及び発光部１１ｈの面積等で変わり、光学シミュレーションで容易に設定することができる。
【００３３】
以下、本発明の効果について、シミュレーションを用いて検証した結果を、前述した比較例１｛図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す｝及び比較例２｛図１０（ｃ）及び図１０（ｄ）に示す｝と比較しながら説明をする。解析には、照明設計解析ソフトウェアである、“Light Tools”（サイバネットシステム株式会社製）を用いた。図４は、本発明の第１実施形態の導光シート１１における光学シミュレーション結果を説明する模式図であり、図４（ａ）は、光学シミュレーションモデルにおける縦断面構成図であり、図４（ｂ）は、輝度分布の平面図である。
【００３４】
本発明の光学シミュレーションモデルの導光シートＭ１１は、図４に示すように、光源ＬＧと発光部Ｍ１１ｈとの間に導光シートＭ１１の厚み方向に形成された輝度調整部Ｍ１３が、光源ＬＧに対して弧状に配置されているので、光源ＬＧに近い部分の発光部Ｍ１１ｈに、比較例１のような異常発光（ホットスポットＨＳ１）が見られなかった。しかも、比較例２のようなＬＥＤ光源ＬＥに対する幅（横）方向の輝度ムラが見られなく、所望の発光部Ｍ１１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができていた。
【００３５】
以上により、本発明の導光シート１１は、入光部１１ｉと発光部１１ｈとの間に導光シート１１の厚み方向に形成された輝度調整部１３が形成されているので、入光部１１ｉから導光シート１１中を伝搬した光の一部が輝度調整部１３で遮光され、発光部１１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。このことにより、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部１１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００３６】
また、複数個の輝度調整部１３が光源ＬＧに対して弧状に配置されているので、光源ＬＧから伝搬して広がってきた光の一部の透過をバランス良く抑え、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部１１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。
【００３７】
また、輝度調整部１３が光を吸収する暗色で形成されているので、入光部１１ｉから導光シート１１中を伝搬した光の一部の透過をより確実に抑えることができる。このことにより、入光部１１ｉ近傍での光の伝搬をより確実に調整することができるので、入光部１１ｉ近傍での異常発光をより一層抑制することができるとともに、所望の発光部１１ｈ全体の輝度の均一化をより一層図ることができる。
【００３８】
［第２実施形態］
図５は、本発明の第２実施形態の接点ばね付きシート２０１を説明する上面構成図である。図６は、本発明の第２実施形態の接点ばね付きシート２０１を説明する構成図であって、図５に示すＶＩ−ＶＩ線における断面図である。なお、第１実施形態と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３９】
本発明の第２実施形態の接点ばね付きシート２０１は、光源ＬＧからの光を導光する導光シート２１と、可動接点２５を保持する保持シート２４とを備えて構成される。
【００４０】
導光シート２１は、例えば、シート状で可撓性を有して透明なポリウレタン等の合成樹脂からなり、図５及び図６に示すように、保持シート２４の上面側に配置され、導光シート２１の保持シート２４側に形成された粘着層ＡＤ１により、保持シート２４と貼り合わされ積層されている。なお、合成樹脂材料として、ポリウレタン樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリカーボネート樹脂等を用いても良い。
【００４１】
また、導光シート２１には、光源ＬＧからの光を入光する入光部２１ｉと、入光部２１ｉから導光した光が出光する発光部２１ｈとが形成されており、入光部２１ｉと発光部２１ｈとの間の入光部２１ｉの近傍において、複数個の輝度調整部２３が光源ＬＧに対応して、それぞれ一群となって、複数の輝度調整部２３（２３Ａ、２３Ｂ）が形成されている。
【００４２】
また、光源ＬＧは、第１実施形態と同様に、側面発光方式のＬＥＤを好適に用いており、２つの光源ＬＧは、プリント配線板Ｐ２９に搭載され、プリント配線板Ｐ２９の端部にそれぞれ配置されているとともに、導光シート２１の入光部２１ｉに光を入光できる向きに出光部ＬＧｐを向けて配置されている。そして、入光部２１ｉから導光シート２１に入光した光は、導光シート２１中を伝搬し、所望の領域である発光部２１ｈの上面全面を照光するようにしている。
【００４３】
導光シート２１の輝度調整部２３は、図６に示すように、浸透インクにより、導光シート２１の内部（厚み方向）にまで浸透している。このため、輝度調整部２３は、入光部２１ｉから導光シート２１中を伝搬した光の一部を遮光し、発光部２１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。例えば、輝度調整部２３は、入光部２１ｉ近傍の導光シート２１の上部側を伝搬してきた光の一部を遮光する一方、複数個の輝度調整部間の間隙で光の一部を通過させて発光部２１ｈ側へ光の一部を通過させるようにしている。また、導光シート２１の下部側を伝搬する光は通過させて光源ＬＧから離れた位置にまで通過させるようにしている。このようにして、入光部２１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部２１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部２１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００４４】
この浸透インクは、膨潤可能である導光シート２１に印刷がされた後、所定温度で所定時間加熱することにより、導光シート２１内に浸透し硬化するタイプのインクであり、例えば、導光シート２１にポリウレタン樹脂を用いた場合には、アセトンやシクロヘキサノン等の溶剤にアゾ系染料が分散したインクを好適に用いる。また、浸透インクに黒色系や濃青色系等の暗色の染料或いは顔料が含有したインクを用いることで、輝度調整部２３が光を吸収する暗色で形成されるようにできる。これにより、入光部２１ｉから導光シート２１中を伝搬した光の一部の透過を確実に抑えることができる。このことにより、入光部２１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができるので、入光部２１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部２１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。したがって、この導光シート２１を備えた本発明の第２実施形態の接点ばね付きシート２０１は、所望の発光部全体の輝度の均一化を図ることができる接点ばね付きシートを得ることができる。なお、導光シート２１にポリカーボネート樹脂を用いた場合には、前述した本発明の第１実施形態のインクを用いた方が望ましい。
【００４５】
また、本発明の第２実施形態の複数の輝度調整部２３Ａ、２３Ｂは、図６に示すように、それぞれ複数個（図６ではそれぞれ７個）の輝度調整部２３を有しており、複数個の輝度調整部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇは、光源ＬＧに対して直線状に配置されている。また、複数個の輝度調整部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇの形状は、導光シート２１の上面部分が楕円形状で、導光シート２１の厚み方向が半楕円形状になっており、複数個の輝度調整部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇの大きさは、中央部分に配置されている輝度調整部２３ａが一番大きく、外側に配置される輝度調整部２３ｂ、２３ｃから輝度調整部２３ｄ、２３ｅ、輝度調整部２３ｆ、２３ｇへと小さくなっている。なお、本発明の第２実施形態の複数の輝度調整部２３Ａ、２３Ｂは、複数個の輝度調整部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇが直線状に配置されているが、導光シート２１の厚み、発光部１１ｈの面積等によっては、光源ＬＧに対して弧状に配置しても良い。これにより、点光源である光源ＬＧから伝搬して広がってきた光の透過と遮光とをバランス良く抑え、入光部２１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部２１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部２１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。
【００４６】
また、導光シート２１の外周部分には、第１実施形態の導光シート１１と同様に、導光シート２１の端面からの漏れ光を抑制するため、黒色系のインクの印刷による遮断部２８が形成されている。また、遮断部２８を形成するためのインクに浸透インクを用いて遮断部２８を作製している。このことにより、輝度調整部２３にあたる部分の印刷及び硬化の工程と、遮断部２８の印刷及び硬化の工程を同じ工程にすることができ、導光シート２１の製造コストを低減することができ、ひいては接点ばね付きシート２０１の製造コストを低減することができる。
【００４７】
保持シート２４は、例えば、可撓性を有したＰＥＴ（Polyethylene terephthalate、ポリエチレンテレフタレート）等の透明な合成樹脂材料を基材とし、可動接点２５を覆うように配設される保持シート２４Ａと、可動接点２５を保持して収容する凹部２４ｒを形成するための保持シート２４Ｂとを備えて構成され、粘着層ＡＤ２により、保持シート２４Ａと保持シート２４Ｂとが貼り合わされ積層されている。また、保持シート２４Ｂには、後にプリント配線板Ｐ２９に貼り合わせるために、粘着層ＡＤ３が設けられている。
【００４８】
可動接点２５は、導電性を有した金属板からなり、図６に示すように、プレス加工でドーム形状に形成され作製されて、保持シート２４の凹部２４ｒに複数配置されている。また、可動接点２５は、ドーム形状の頂点位置に当たる頂部側（図示していないキートップ側）から押圧されると、押圧された方向に変形し、押圧から開放されるとばね性により元の形状に戻るようになっている。接点ばね付きシート２０１がプリント配線板Ｐ２９に貼り合わされた際に、プリント配線板Ｐ２９に設けられた固定接点（図示していない）の一部と接離して、スイッチ装置のＯＮ/ＯＦＦを行っている。なお、可動接点２５は、図５に示すように、円形状をしているが、対向する両端部を切り落とし、略矩形状としても良い。
【００４９】
以上により、本発明の接点ばね付きシート２０１は、入光部２１ｉと発光部２１ｈとの間に導光シート２１の厚み方向に形成された輝度調整部２３が形成された導光シート２１を用いているので、入光部２１ｉから導光シート２１中を伝搬した光の一部が輝度調整部２３で遮光され、発光部２１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。このことにより、入光部２１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部２１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部２１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる接点ばね付きシートを提供することができる。
【００５０】
また、導光シート２１の輝度調整部２３が光を吸収する暗色で形成されているので、入光部２１ｉから導光シート２１中を伝搬した光の一部の透過を確実に抑えることができる。このことにより、入光部２１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができるので、入光部２１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部２１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる接点ばね付きシートを提供することができる。
【００５１】
［第３実施形態］
図７は、本発明の第３実施形態のスイッチ装置３３３を説明する上面構成図である。図８は、本発明の第３実施形態のスイッチ装置３３３を説明する構成図であって、図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における断面図である。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００５２】
本発明の第３実施形態のスイッチ装置３３３は、光源ＬＧからの光を導光する導光シート３１を備えた接点ばね付きシート３０１と、接点ばね付きシート３０１が積層される基台３９とを備えて構成される。
【００５３】
導光シート３１は、例えば、シート状で可撓性を有して透明なシリコーン等の合成樹脂からなり、図７及び図８に示すように、保持シート３４の上面側に配置され、導光シート３１の保持シート３４側に形成された粘着剤により、保持シート３４と貼り合わされ積層されている。なお、合成樹脂材料として、シリコーン樹脂を用いたが、これに限るものではなく、例えばポリカーボネート樹脂やポリウレタン樹脂等を用いても良い。
【００５４】
また、導光シート３１には、光源ＬＧからの光を入光する入光部３１ｉと、入光部３１ｉから導光した光が出光する発光部３１ｈとが形成されており、入光部３１ｉと発光部３１ｈとの間の入光部３１ｉの近傍において、輝度調整部３３が形成されている。
【００５５】
また、光源ＬＧは、第１実施形態及び第２実施形態と同様に、側面発光方式のＬＥＤを好適に用いており、フレキシブル配線板Ｆ３９に搭載され、導光シート３１の端部側に配置されているとともに、導光シート３１の入光部３１ｉに光を入光できる向きに出光部ＬＧｐを向けて配置されている。そして、入光部３１ｉから導光シート３１に入光した光は、導光シート３１中を伝搬し、所望の領域である発光部３１ｈの上面全面を照光するようにしている。
【００５６】
導光シート３１の輝度調整部３３は、図８に示すように、浸透インクにより、導光シート３１の内部（厚み方向）にまで浸透している。このため、輝度調整部３３は、入光部３１ｉから導光シート３１中を伝搬した光の一部を遮光し、発光部３１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。例えば、輝度調整部３３は、入光部３１ｉ近傍の導光シート３１の上部側を通過して発光部３１ｈから出光するような光を遮光する一方、導光シート３１の下部側を伝搬する光は通過させて光源ＬＧから離れた位置にまで通過させるようにしている。このようにして、入光部３１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部３１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部３１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる。
【００５７】
この浸透インクは、膨潤可能である導光シート３１に印刷がされた後、所定温度で所定時間加熱することにより、導光シート３１内に浸透し硬化するタイプのインクであり、例えば、導光シート３１にシリコーン樹脂を用いた場合には、ガソリンやベンゼン等の溶剤に油溶性含金染料が分散したインクを好適に用いる。なお、導光シート３１にポリカーボネート樹脂を用いた場合には、前述した本発明の第１実施形態のインクを用いた方が望ましく、導光シート３１にウレタン樹脂を用いた場合には、前述した本発明の第２実施形態のインクを用いた方が望ましい。
【００５８】
また、本発明の第３実施形態の輝度調整部３３は、図８に示すように、光源ＬＧに対して弧状に配置され、導光シート３１の上面部分が三日月形状で、導光シート３１の厚み方向が半楕円形状になっている。これにより、点光源である光源ＬＧから伝搬して広がってきた光の透過と遮光とをバランス良く抑え、入光部３１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部３１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部３１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる。
【００５９】
保持シート３４は、例えば、可撓性を有したＰＥＮ（Polyethylene naphthalate、ポリエチレンナフタレート）等の透明な合成樹脂材料を基材とし、可動接点３５を覆うように配設される保持シート３４Ａと、可動接点３５を保持して収容する凹部３４ｒを形成するための保持シート３４Ｂとを備えて構成され、粘着層ＡＤ２により、保持シート３４Ａと保持シート３４Ｂとが貼り合わされ積層されている。また、保持シート３４Ｂには、基台３９として用いたフレキシブル配線板Ｆ３９に貼り合わせるために、粘着層ＡＤ３が設けられている。
【００６０】
可動接点３５は、ばね性と導電性とを有した金属板からなり、図８に示すように、プレス加工でドーム形状に形成され作製されて、保持シート３４の凹部３４ｒに複数配置されている。また、可動接点３５は、ドーム形状の頂点位置に当たる頂部側（図示していないキートップ側）から押圧されると、押圧された方向に変形し、押圧から開放されるとばね性により元の形状に戻るようになっている。接点ばね付きシート３０１が基台３９に貼り合わされた際に、基台３９に設けられた固定接点３６の一部と接離して、スイッチ装置３３３のＯＮ/ＯＦＦを行っている。なお、基台３９として、光源ＬＧが搭載されたフレキシブル配線板Ｆ３９を延設して用いたが、固定接点３６が設けられていれば良く、別部材としてプリント配線板等を用いても良い。
【００６１】
以上により、本発明のスイッチ装置３３３は、輝度調整部３３が形成され、可動接点３５が保持された接点ばね付きシート２０１と、固定接点３６が設けられた基台３９と、を有しており、入光部３１ｉの近傍であって導光シート３１の入光部３１ｉと発光部３１ｈとの間に導光シート３１の厚み方向に形成された輝度調整部３３が形成された導光シート３１を用いているので、入光部３１ｉから導光シート３１中を伝搬した光の一部が輝度調整部３３で遮光され、発光部３１ｈ側に伝搬する光の一部の透過を抑制することができる。このことにより、入光部３１ｉ近傍での光の伝搬を調整することができるので、入光部３１ｉ近傍での異常発光を抑制することができるとともに、所望の発光部３１ｈ全体の輝度の均一化を図ることができる接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置３３３を提供することができる。
【００６２】
また、導光シート３１の輝度調整部３３が光源に対して弧状に配置されているので、光源ＬＧから導光して広がってきた光の一部の透過をバランス良く抑え、入光部３１ｉ近傍での光の伝搬を確実に調整することができる。このことにより、入光部３１ｉ近傍での異常発光をより抑制することができるとともに、所望の発光部３１ｈ全体の輝度の均一化をより図ることができる接点ばね付きシートを用いたスイッチ装置３３３提供することができる。
【００６３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【００６４】
＜変形例１＞
上記第１実施形態では、輝度調整部１３を５個設け、光源ＬＧに対して弧状に配置するように構成したが、５個に限るものではない。また、配置形状が弧状に限るものでもない。
【００６５】
＜変形例２＞
上記第２実施形態では、複数の輝度調整部２３（２３Ａ、２３Ｂ）を光源ＬＧに対応して２箇所設ける構成にしたが、２箇所に限らず、１箇所でも良いし、或いは光源ＬＧの増加に対応して増えても良い。
【００６６】
＜変形例３＞
上記第３実施形態では、基台３９として、光源ＬＧが搭載されたフレキシブル配線板Ｆ３９を延設して用いたが、プリント配線板や固定接点がインサート成形されたスイッチケースを基台として用い、スイッチケースに接点ばね付きシート３０１を貼り合わせてスイッチ装置としても良い。また、輝度調整部を第１実施形態や第２実施形態のように複数個の輝度調整部としても良い。
【００６７】
＜変形例４＞
上記実施形態では、導光シート（１１、２１、３１）の下部側の光を通過させるようにしていたが、輝度の均一化が図れれば、導光シート（１１、２１、３１）の下部側の光を通過させないように、輝度調整部（１３、２３、３３）を厚み方向全体に渡って形成しても良い。なお、上記第１実施形態１では、遮断部１８も同じ浸透インクを用いて作製されているので、輝度調整部１３にあたる部分の印刷及び硬化の工程と、遮断部１８の印刷及び硬化の工程を同じ工程にすることができ、導光シート１１の製造コストを低減することができる。
【００６８】
本発明は上記実施の形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１１、２１、３１、Ｍ１１  導光シート
１１ｉ、２１ｉ、３１ｉ  入光部
１１ｈ、２１ｈ、３１ｈ、Ｍ１１ｈ  発光部
１３、１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅ、２３、２３Ａ、２３Ｂ、２３ａ、
２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ、２３ｆ、２３ｇ、３３、Ｍ１３  輝度調整部
２４、２４Ａ、２４Ｂ、３４、３４Ａ、３４Ｂ  保持シート
２５、３５  可動接点
３６  固定接点
３９  基台
ＬＧ  光源
２０１、３０１  接点ばね付きシート
３３３  スイッチ装置
【図１】
2013187039.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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