(57)【要約】【課題】車両によって相違するオイルパン内の油面位置に対して、共通な部品を用いて対応できるオイルレベルゲージを提供する。【解決手段】樹脂で形成されたガイドパイプ１２の、ゲージ本体１１の挿入口となる側の端部周囲に、パイプ長を可変とするように切取り可能な切取り部１２ａを設け、オイルパン内の油面位置が相対的に高い車両においては、ガイドパイプ１２をそのまま使用し、油面位置が相対的に低い車両においては、切取り部１２ａを切取って長さを短縮したガイドパイプ１２の上端部を、車体に締結することにより、ゲージ本体１１の下端部のゲージ部１１ｂのガイドパイプ１２下端からの突出量を油面位置に応じた適正な長さに調整することができる。【選択図】図３
2013122204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルレベルゲージの、ゲージ本体を挿入して装着するガイドパイプの端部周囲に、該ガイドパイプの軸方向長さを可変に切取り可能な１以上の切取り部を形成したことを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
前記切取部は、前記ゲージ本体挿入口側のガイドパイプ端部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のオイルレベルゲージ。
【請求項３】
前記ガイドパイプの端部の被取付部への取付時に、１以上の切取り部が残されている場合、全ての切取り部を間に挟み、その両側を締結して取り付ける構成としたことを特徴とする請求項２に記載のオイルレベルゲージ。
【請求項４】
ゲージ本体に装着されてガイドパイプ内壁との気密を確保するためのシール部材を、ガイドパイプを最大の長さ状態で使用する場合でも、最もオイルパン寄りの切取り部よりオイルパン側に配置される構成としたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のオイルレベルゲージ。
【請求項５】
ガイドパイプのゲージ本体挿入側の開口端面及び前記切取り部の形状を、ゲージ本体のオイルパンと反対側の端部に形成した係合部と係合する形状に形成したことを特徴とする請求項２〜請求項４のいずれか１つに記載のオイルレベルゲージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン内の潤滑油量を計測（確認）するオイルレベルゲージの構造に関し、特に、車両によって相違するオイルパン内の油面位置（必要な油量における油面の高さ）に対して、共通な部品を用いて対応できるオイルレベルゲージに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのオイルパン内部の油面位置は、必要な油量やオイルパンの形状等によって変化する。
そのため、たとえオイルレベルゲージのレイアウトが同じであったとしても、油面位置のバリエーション毎にガイドパイプまたはオイルレベルゲージのバリエーションを持つ必要があった。
【０００３】
このため部品点数が増加し、コストアップの要因となっている。
特許文献１に開示されるオイルレベルゲージは、樹脂成形したゲージ本体を、取手部材と先端ゲージ部を有した筒状部材とに分割し、取手部材の端部を適宜の長さに切断した筒状部材に圧入することで、ゲージ本体の長さを変えることによって、油面位置のバリエーションに対応している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０６３１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１ではゲージ本体を２部品に分割して形成するため、もともとの部品点数が多くなってコストが嵩む。また、油面位置に応じた長さに切断する加工が必要となり、組み立てラインでの作業が複雑化する。長さの異なる多種類の筒状部材を用意することも考えられるが、やはり、コストが嵩むこととなる。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、ガイドパイプの構造を工夫することによって、部品点数の増大及びこれに伴うコストアップを抑制できると共に、作業の複雑化を抑制しつつ異なる油面位置のバリエーションに対応できるオイルレベルゲージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明にかかるオイルレベルゲージは、ゲージ本体を挿入して装着するガイドパイプの端部周囲に、軸方向長さを可変に切取り可能な１以上の切取り部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
かかる構成とすれば、切取り部を切取らない状態と、適宜の切取り部を切取った状態とでガイドパイプの長さを変えることにより、ゲージ本体のガイドパイプのオイルパン側端面から突き出すゲージ部の長さを油面位置に応じた長さに調整することができ、部品点数を増大することなく、油面位置のバリエーションに対応することができる。したがって、コストアップを抑制でき、長さ調整も予め形成された切取り部を切取るだけの簡単な手作業で容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るオイルレベルゲージを、車両に設置した状態を示す概要図
【図２】同上オイルレベルゲージのゲージ本体を示す斜視図
【図３】同上オイルレベルゲージの第１の実施形態に係るガイドパイプを示す斜視図
【図４】同上ガイドパイプの切取り部を切取らない状態での車体への取り付け状態を示す斜視図
【図５】同上のガイドパイプのゲージ本体装着時における内部状態を示す一部断面斜視図
【図６】同上ガイドパイプの切取り部を切取らない状態と、切取った状態とで、それぞれの車体への取り付け状態を示す図
【図７】同上ガイドパイプの切取り部を切取って車体へ取り付けるときの過程と取付状態を示す斜視図
【図８】第２の実施形態に係るガイドパイプと、その各使用形態を示す斜視図
【図９】同上ガイドパイプの最大長での車体への取付状態を示す斜視図
【図１０】同上ガイドパイプの最大長での車体への取付時におけるゲージ本体装着時の内部状態を示す一部断面斜視図
【図１１】第３の実施形態に係るガイドパイプを示す斜視図及び正面図
【図１２】同上ガイドパイプの切取り部を切取らない状態での車体への取り付け状態を示す斜視図
【図１３】同上ガイドパイプの切取り部を切取った状態での車体への取り付け状態を示す斜視図
【図１４】第４の実施形態に係るガイドパイプを示す斜視図及び正面図
【図１５】同上ガイドパイプの切取り部を切取らない状態での車体への取り付け状態を示す正面図
【図１６】同上ガイドパイプの切取り部を切取った状態での車体への取り付け状態を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付された図面を参照して本発明を詳述する。
図１は、本発明に係るオイルレベルゲージ１を、オイルパン２に装着した状態を示す。
オイルレベルゲージ１は、下端部にゲージ部を有したゲージ本体１１と、ゲージ本体１１を挿入して装着し、下端のゲージ部をオイルパン２内の油面に導くガイドパイプ１２とで、構成される。
【００１１】
ガイドパイプ１２の上部は略水平状に屈曲され、上端部が車体（被取付部）に締結され、上端開口からゲージ本体１１を抜き差し自由となっている。ガイドパイプ１２の下部はオイルパン１２内に挿入し、オイルパン２の側壁を貫通する部分２ａがブッシュ等を介して液密に固定される。
【００１２】
ゲージ本体１１は、図２に示すように、一端部の取手となるハンドル部１１ａと他端部のゲージ部１１ｂと、これら両端部を連結するワイヤ部１１ｃと、該ワイヤ部１１ｃ部のハンドル部１１ａに近い部分に装着されたスリーブ１１ｄと、該スリーブ１１ｄの周囲に装着されたＯリング１１ｅと、を有して構成されている。
【００１３】
図３は、第１の実施形態に係るガイドパイプ１２の、ゲージ本体１１装着時の状態を示す。ガイドパイプ１２は、樹脂で形成され、ゲージ本体１１の挿入口となる側の端部周囲に、パイプ長を可変とするように切取り可能な切取り部１２ａが設けられる。切取り部１２ａは、ガイドパイプ１２の周囲にミシン目状に断続する孔で形成され、所定以上の外力を加えることで容易に切取ることができる。
【００１４】
かかる構成を有したオイルレベルゲージ１において、オイルパン２内の油面位置が相対的に高い車両においては、該低めの油面位置に対応した長さに設定されたガイドパイプ１２をそのまま使用して水平状態の上端部を、車体に締結する。
【００１５】
これにより、図６（Ａ）に示すように、ガイドパイプ１２の下端から突出するゲージ部１１ｂがオイルパン２内の油量を確認でき、かつ、オイルパン２底壁に当たって変形することのない適度な長さだけ突出する。
【００１６】
図４は、上記ガイドパイプ１２上端部の車体への取り付け状態を示す。ガイドパイプ１２の上端部は、車体にボルト１３を介して締結されるブラケット１４上に、その両側でガイドパイプ１２を嵌挿した一対のストラップバンド１５を締結することによって、車体に固定取付される。
【００１７】
ここで、切取られることなく残された切取り部１２ａを挟んで両側のガイドパイプ１２をストラップバンド１５で締結することにより、車体振動等によって切取り部１２ａに大きな外力が加わることを抑制でき、十分な取付強度を確保できる。
【００１８】
図５は、ゲージ本体１１をガイドパイプ１２内に装着した状態でのガイドパイプ１２上端部の内部を示す。ゲージ本体１１のＯリング１１ｅは、ガイドパイプ１２の切取り部１２ａより、オイルパン２側に位置してガイドパイプ１２内壁との間に密着するように配置され、これにより、ガイドパイプ１２内の気密性（及び液密性）を確保することができる。
【００１９】
これに対し、オイルパン２内の油面位置が相対的に低い車両に対しては、図７に示すように、前記ガイドパイプ１２を、切取り部１２ａ位置で折り取ってガイドパイプ１２の長さを短縮する。そして、該短縮されたガイドパイプ１２の上端部を上記と同様に、ブラケット１４及び一対のストラップバンド１５を介して、車体に固定取付する。なお、切取り部１２ａでの切取りを、図７のように、ガイドパイプ１２を締結した後、締結位置より外側に位置する切取り部１２ａを折り取るようにすれば、容易に折り取ることができるが、先に切取り部１２ａを切取った後にガイドパイプ１２を締結してもよい。
【００２０】
このように切取り部１２ａを切取ることにより、図６（Ｂ）に示すように、ガイドパイプ１２の下端から突出するゲージ部１１ｂの長さが、図６（Ａ）に比較して増大し、該油面位置が低い車両に対して、オイルパン２内の油量を確認でき、かつ、オイルパン２底壁に当たって変形することも回避できる適度な突出長さとなる。換言すれば、切取り部１２ａの位置が、予め上記油面位置が低い車両に対応したガイドパイプ１２の長さとなるように設定されている。
【００２１】
なお、本使用例では、切取り部１２ａが残らないため、ガイドパイプ１２の強度を確保できること、及び、Ｏリング１１ｅによるガイドパイプ１２の気密性を確保できることは勿論である。
【００２２】
以上のように、本実施形態によれば、切取り部１２ａを切取らない状態と、切取り部１２ａを切取った状態とでガイドパイプ１２の長さを変えることにより、ガイドパイプ１２のオイルパン２側端面から突き出すゲージ部１１ｂの長さを油面位置に応じた長さに調整することができる。
【００２３】
これにより、共通のガイドパイプ１２を用いて部品点数を増大することなく、油面位置のバリエーションに対応することができ、コストアップを抑制できる。
また、ガイドパイプ１２の長さ調整も予め形成された切取り部１２ａを切取るだけの簡単な手作業で容易に行うことができる。
【００２４】
上記第１の実施形態ではガイドパイプ１２に１個の切取り部１２ａを設けて２種類の油面位置に対応することができたが、切取り部の数を増やして３種類以上の油面位置に対しても、共通のガイドパイプ及びゲージ本体で対応することができる。
【００２５】
図８は、第２の実施形態に係るガイドパイプ２１を示し、３個の切取り部２１ａを設けて、いずれの切取り部２１ａも切取らない場合と、いずれかの切取り部２１ａを切取る場合とで、計４種類の油面位置に対応するようにしたものである。
【００２６】
なお、本実施形態でも、図９に示すように、いずれの切取り部２１ａも切取らない最大長のガイドパイプ２１を取り付ける場合でも、ブラケット２２の長さを増大して、３個の切取り部２１ａを全て間に挟み、その両側をストラップバンド２３を介して締結する構成とすることにより、取付強度を確保できる。
【００２７】
また、図１０に示すように、同じく最大長のガイドパイプ２１を取り付ける場合でも、ゲージ本体１１をガイドパイプ１２内に装着した状態で、ゲージ本体１１のＯリング１１ｅは、最もオイルパン２に近い切取り部１２ａより、オイルパン２側に位置してガイドパイプ１２内壁との間に密着するように配置される。これにより、ガイドパイプ１２内の気密性（及び液密性）を確保することができる。
【００２８】
以上の実施形態では、ゲージ本体１１のハンドル部１１ａの基部をガイドパイプ２１の開口端に突き当てて位置決めするものであるが、ガイドパイプ２１のゲージ本体１１挿入口となる開口端及び切取り部の形状の工夫によって、ゲージ本体１１のガイドパイプ１２からの抜けを防止するロック機能を付加することができる。
【００２９】
図１１は、第３の実施形態に係るガイドパイプ３１を示し、ガイドパイプ３１のゲージ本体１１挿入口となる開口端３１ａ及び切取り部３１ｂを軸方向に波形の形状とし、一方、ゲージ本体１１のハンドル部１１ａに近接する軸部に後述する係合用の突起１１ｆを設けて構成する。
【００３０】
図１２は、切取り部３１ｂを切取らないガイドパイプ３１を取り付けた状態を示し、開口端３１ａの波形の窪みとなる部分に、ゲージ本体１１側の突起１１ｆが嵌合することにより、ゲージ本体１１が抜け止めロックされる。
【００３１】
図１３は、切取り部３１ｂを切取ったガイドパイプ３１を取り付けた状態を示し、切取り部３１ｂを切り取り後の波形の窪みとなる部分に、ゲージ本体１１側の突起１１ｆが嵌合することにより、ゲージ本体１１が抜け止めロックされる。
【００３２】
また、図１４の第４の実施形態に係るガイドパイプ４１に示すように、ゲージ本体１１挿入口となる開口端４１ａ及び切取り部４１ｂを、中央部が軸方向に凹む鉤形形状としてもよい。
【００３３】
図１５は切取り部４１ｂを切取らないガイドパイプ４１、図１６は切取り部４１ｂを切取ったガイドパイプ４１を、車体に取り付けた状態を示し、それぞれ、ゲージ本体１１側の突起１１ｆが開口端４１ａの窪み、切取り部４１ａを切り取り後の窪みに嵌合することにより、ゲージ本体１１が抜け止めロックされる。
【符号の説明】
【００３４】
１  オイルレベルゲージ
２  オイルパン
１１  ゲージ本体
１１ａ  ハンドル部
１１ｂ  ゲージ部
１１ｃ  ワイヤ部
１１ｄ  スリーブ
１１ｅ  Ｏリング
１１ｆ  突起
１２  ガイドパイプ
１２ａ  切取り部
１３  ボルト
１４  ブラケット
１５  ストラップバンド
２１  ガイドパイプ
２２  ブラケット
３１  ガイドパイプ
３１ａ  開口端
３１ｂ  切取り部
４１  ガイドパイプ
４１ａ  開口端
４１ｂ  切取り部
【図１】
2013122204.tif 000003
【図２】
2013122204.tif 000004
【図３】
2013122204.tif 000005
【図４】
2013122204.tif 000006
【図５】
2013122204.tif 000007
【図６】
2013122204.tif 000008
【図７】
2013122204.tif 000009
【図８】
2013122204.tif 000010
【図９】
2013122204.tif 000011
【図１０】
2013122204.tif 000012
【図１１】
2013122204.tif 000013
【図１２】
2013122204.tif 000014
【図１３】
2013122204.tif 000015
【図１４】
2013122204.tif 000016
【図１５】
2013122204.tif 000017
【図１６】
2013122204.tif 000018