(57)【要約】【課題】光ファイバに光を入射させる際に、コネクタを取り付けるなどの処理が不要なＬＡＮケーブルを提供することを目的とする。【解決手段】両端にコネクタを有するケーブルにおいて、少なくとも一方の端部の、第１のコネクタにおいて、異なる２面に光の入射を兼ねる各々１つの光出射部４Ａ、４Ｂと、もう一方の端部の、第２のコネクタにおいて、光の出射を兼ねる、光入射部と、前記光出射部と、前記光入射部と、の全てを繋ぐ１つの導光体４と、を備え、前記異なる２面の一方の前記光出射部４Ｂは、コネクタが接続された状態において、隠れない位置に配置されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端にコネクタを有するケーブルにおいて、
少なくとも一方の端部の、第１のコネクタにおいて、異なる２面に光の入射を兼ねる各々１つの光出射部と、
もう一方の端部の、第２のコネクタにおいて、光の出射を兼ねる、光入射部と、
前記光出射部と、前記光入射部と、の全てを繋ぐ１つの導光体と、
を備え、
前記異なる２面の一方の前記光出射部は、コネクタが接続された状態において、隠れない位置に配置されていることを特徴とするケーブル。
【請求項２】
前記第１のコネクタ内の光ファイバにおいて、前記光出射部とは異なる面で、かつ、コネクタが接続された状態において、隠れない位置に、切り欠き部を有する、
前記コネクタの材質が透明なプラスチック樹脂であることを特徴とする請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
前記切り欠き部の表面に光透過性のある、着色フィルムや光散乱フィルムが取り付けてあることを特徴とする請求項２に記載のケーブル。
【請求項４】
導光体と接するコネクタの内壁において、前記切り欠き部に相当する位置に、前記着色フィルムや前記光散乱フィルムが取り付けてあることを特徴とする請求項２に記載のケーブル。
【請求項５】
前記透明なプラスチック樹脂に光散乱材が含有していることを特徴とする請求項２に記載のケーブル。
【請求項６】
前記切り欠き部の表面に光透過性のある、着色フィルムや光散乱フィルムが取り付けてあることを特徴とする請求項５に記載のケーブル。
【請求項７】
導光体と接するコネクタの内壁において、前記切り欠き部に相当する位置に、前記着色フィルムや前記光散乱フィルムが取り付けてあることを特徴とする請求項５に記載のケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル及び前記のケーブルを判別するためのケーブル判別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）とルータ、ＰＣとハブ（ＨＵＢ）などを接続し、ネットワークを構築する際にＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルを使用する。ＬＡＮケーブルは、一般に、人的影響でネットワークが断線しないように、机の背後や、オフィスの壁や床下など、隠されて配線されている。多数のＰＣを使用している事務所などでは、同じ場所に多数のＬＡＮケーブルが配線されているため、任意の一本を特定することが困難になってきている。
【０００３】
ＬＡＮケーブルは、前述の通り、隠されて配線されているため、直接追いかけるには限界があった。
【０００４】
そこで、特許文献１にＬＡＮケーブルの信号線の被覆部材の内側に光ファイバを通し、光ファイバの一端から光を入射させ、他端から光を出射させることで、任意の１本を特定する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１６６３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１のＬＡＮケーブルでは、図８に示すように、光ファイバ（図８の６）の両端が、ＬＡＮケーブルの両端に配置されているコネクタ（図８の１３）付近において、ＬＡＮケーブルの被覆部材の外に露出させて、光ファイバに光を入射させている。光ファイバの導光部（以下、コアと記述）は１ｍｍ以下と細く、光ファイバに光を入射させるには、光源の発光部と、光ファイバのコアと、を適正に合わせる必要がある。
【０００７】
このため、光ファイバに光を入射させる際には、特許文献１に特に記述はないが、可視光光源（図９の２２）との接続時に、その都度、可視光光源と接続する側の光ファイバの端部にコネクタを付けるなどの処理が必要であった。
【０００８】
これらを鑑み、本発明の目的は、光ファイバに光を入射させる際に、コネクタを取り付けるなどの処理が不要なＬＡＮケーブルの提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のケーブルは、両端にコネクタを有するケーブルにおいて、少なくとも一方の端部の、第１のコネクタにおいて、異なる２面に光の入射を兼ねる各々１つの光出射部と、もう一方の端部の、第２のコネクタにおいて、光の出射を兼ねる、光入射部と、前記光出射部と、前記光入射部と、の全てを繋ぐ１つの導光体と、を備え、前記異なる２面の一方の前記光出射部は、コネクタが接続された状態において、隠れない位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光ファイバに光を入射させる際に、コネクタを取り付けるなどの処理が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態を示す概略図である。
【図２】コネクタ部の外形図（三面図）である。
【図３】可視光光源の概略図である。
【図４】図２の（ｃ）Ｙ部の拡大断面図である。
【図５】本実施形態のＬＡＮケーブルの使用状態を示す概略図である。
【図６】図１の（ｃ）Ｚ部の拡大図である。
【図７】図１の（ｃ）Ｚ部の拡大図である。
【図８】背景技術を説明する図である。
【図９】背景技術を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の第１の実施形態について、図を参照して説明する。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施形態のＬＡＮケーブルの全体の概略図である。
【００１４】
図２は図１の左側のコネクタの外形図（三面図）である。
【００１５】
図２の（ａ）が正面図で、図２の（ｂ）が右側面図で、図２の（ｃ）が下面図であり、１ａ部がＬＡＮケーブルのコネクタ端子部である。
【００１６】
コネクタは、挿す側のコネクタをプラグと称し、挿される側のコネクタをソケットと称し、以降、説明する。
【００１７】
ＬＡＮケーブルは、第１のプラグ１と、第２のプラグ２と、信号線３と、で構成される。
【００１８】
第１のプラグ１および第２のプラグ２には、プラグを挿す際にソケットと突き当てる面（図２の（ａ））１Ａ、２Ａと、前述の突き当てる面と異なる面１Ｂ、２Ｂと、に、各々１つの入出光部４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄを有する。ここで、Ｘ−Ｘ線より先端側が、プラグを挿した際にソケットに隠れる部分である。前述の面１Ｂ、２Ｂは、前述の面１Ａ、２Ａと異なる面であれば、どの面でもよい。
【００１９】
図２に示すように、光ファイバが信号線の被覆部材の内側に配置され、プラグ付近で分岐し、正面と右側面と、の異なる２面に光ファイバの端面が露出する。光ファイバの分岐は、光ファイバカプラの技術を利用する。光ファイバカプラについては、特許３８２９６６５号などで公知であるので、説明は省略する。信号線の太さがＬＡＮケーブルの規格を満足するならば、２本の光ファイバを並べて、光ファイバの両端付近に光ファイバカプラを利用した分岐部を両端部で各々製造し、２本とも信号線の被覆部材の内側に配置してもよい。
【００２０】
本実施形態のＬＡＮケーブルの判別方法について、説明する。
【００２１】
図３は、ＬＡＮケーブルの判別に使用する可視光光源の一例である。
【００２２】
図３の（ａ）は、ＬＡＮケーブル判別用の可視光光源の全体を示し、可視光光源の本体１０と、プラグ２１付きの通信用光ファイバケーブル２０と、で構成される。
【００２３】
図３の（ｂ）はプラグ２１の先端の拡大図である。
【００２４】
本体１０およびプラグ２１付きの通信用光ファイバケーブル２０は市販品である。
【００２５】
本体１０は、例えば、三喜社製のペン型ＬＤ可視光源ファイバーチェッカー（型番Ｈｉ−ＦＯＣシリーズ）などである。
【００２６】
通信用光ファイバケーブル２０は、ＪＩＳ  Ｘ  ５１５０やＪＩＳ  Ｃ  ６８３０などで規定されているケーブルである。
【００２７】
プラグ２１は、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７０などで規定されている単心光ファイバコネクタである。前述の単心光ファイバコネクタは、内部にコア２１Ｂを有するフェルール２１Ａが、機械的接合部２１Ｃよりはみ出している。
【００２８】
図４は、入出光部の一例を示す図であり、図２の（ｃ）Ｙ部の拡大図である。
【００２９】
入出光部の口元Ｌは、前述のフェルール２１Ａの先端形状に適合するような形状であることが望ましい。
【００３０】
図５は、ＬＡＮケーブルの両端が機器６のソケットと、機器７のソケットと、に接続されている図である。即ち、ＬＡＮケーブルが使用状態であることを示す。
【００３１】
第１のプラグ１の入出光部４Ｂに前述のフェルール２１Ａの先端を当てて、可視光を入射させると、第２のプラグ２の入出光部４Ｄから光が出射され、任意の第２のプラグ２を特定することができる。また、逆に、第２のプラグ２の入出光部４Ｄから光を入射させると、第１のプラグ１の入出光部４Ｂから光が出射され、任意の第１のプラグ１を特定することができる。
【００３２】
図６および図７は、図２の（ｃ）のＺ部の拡大図である。
【００３３】
図６の（ｂ）は、図６の（ａ）の矢印Ｐ方向から見た図である。
【００３４】
プラグの材質を透明なプラスチック樹脂とし、図６のようにプラグを挿した際にソケットの外側となる範囲の光ファイバ４の一部に、少なくとも、１つの切り欠き部４ａを設ける。
【００３５】
切り欠き部４ａの表面に光透過性の着色フィルムや光散乱フィルムなどを貼り付けたり、光透過性の顔料などを塗布したり、する。
【００３６】
切り欠き部４ａから意図的に光を漏らし、漏れた光が光透過性の着色フィルムや光散乱フィルムでプラグ内に散乱し、目視によるプラグ判別がしやすくなる。
【００３７】
また、図７のように、切り欠き部に相当するプラグ側に、前述の着色フィルムや光散乱フィルムなどを貼り付けたり、前述の顔料などを塗布したり、しても同様の効果が得られる。
【００３８】
また、プラグの素材を、光散乱材を含有する透明なプラスチック樹脂としても同様の効果が得られる。
【００３９】
また、これらの複合でもよい。
【００４０】
以上のように、ＬＡＮケーブルが使用状態において、任意のＬＡＮケーブルを特定することができる。なお、非使用状態において、判別できることは説明するまでもない。
【００４１】
したがって、市販の可視光光源と、市販の通信用光ファイバケーブルと、を利用して、任意のＬＡＮケーブルを特定することができるので、光ファイバにコネクタを取り付けるなどの処理が不要となる。
【００４２】
ここまで、ＬＡＮケーブルにおいて、説明してきたが、両端部にコネクタがついているケーブルで、かつ隠れた場所に多数の配置が想定される、例えば、両端部にコネクタがついている室内電話用のケーブルなどにも適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１、２    プラグ
１Ａ、２Ａ、１Ｂ、２Ｂ    面
３    信号線
４    光ファイバ
４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ    入出光部
４ａ    切り欠き部
６、７    機器
１０    可視光光源
２０    通信用光ファイバケーブル
２１    プラグ（コネクタ）
２１Ａ    フェルール
２１Ｂ    コア
２１Ｃ    接合部
【図１】
2013196960.tif 000003
【図２】
2013196960.tif 000004
【図３】
2013196960.tif 000005
【図４】
2013196960.tif 000006
【図５】
2013196960.tif 000007
【図６】
2013196960.tif 000008
【図７】
2013196960.tif 000009
【図８】
2013196960.tif 000010
【図９】
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