(57)【要約】【課題】  プロセスカートリッジが画像形成装置の装置本体に対して、斜め着脱された際にも、本体電気接点を有する本体支持部材がプロセスカートリッジに確実に係合するようにする。【解決手段】  プロセスカートリッジを画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する前に、且つ、本体電気接点とカートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、前記本体支持部材の本体第１係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を仮位置決めする第１係合部と、更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、前記本体支持部材の本体第２係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第２係合部と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。【選択図】  図１０
2013122579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動可能に設けられた本体支持部材と、
本体支持部材に支持される本体電気接点と、を有する画像形成装置本体に
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体に作用するプロセス手段と、
前記プロセスカートリッジに関する情報を記録するメモリ部材と、
前記メモリ部材と電気的に接続するカートリッジ電気接点と、
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する前に、且つ、前記本体電気接点と前記カートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、
前記本体支持部材の本体第１係合部と係合して、
前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を仮位置決めする第１係合部と、
更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、
前記本体支持部材の本体第２係合部と係合して、
前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第２係合部と、
を有し、前記本体支持部材と前記第２係合部が係合した状態において、前記第１係合部と前記本体第１係合部との隙間は、前記第２係合部と前記本体第２係合部との隙間よりも大きいことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記本体支持部材と前記第２係合部とが係合した後に、
更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、
前記本体支持部材と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向と交差する方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第３係合部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記長手方向において、
前記第１係合部と前記第２係合部は、カートリッジ電気接点を挟んで設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記第１係合部は、前記第２係合部よりも前記長手方向において外側に配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記長手方向において、第１係合部と第２係合部は、
第３係合部を挟んで設けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する際に、
前記本体第１係合部と接触して前記長手方向と交差する方向に前記本体支持部材をガイドする面を第１係合部に有し、
前記面は、第１係合部と第２係合部とが、前記本体支持部材と係合した後に、
前記本体第１係合部と離間し、且つ、前記本体支持部材が前記第３係合部の規制部に当接することで、前記カートリッジ電気接点と前記本体電気接点とが電気的に接続するように設けられていることを特徴とする請求項２から５にいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記電子写真感光体を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
プロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能に設けた電子写真画像形成装置であって、
画像形成装置本体は、
移動可能に設けられた本体支持部材と、
本体支持部材に支持される本体電気接点と、
前記プロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着部と、を有し、
前記プロセスカートリッジは、電子写真感光体に作用するプロセス手段と、
前記プロセスカートリッジに関する情報を記録するメモリ部材と、
前記メモリ部材と電気的に接続するカートリッジ電気接点と、
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する前に、且つ、前記本体電気接点と前記カートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、
前記本体支持部材の本体第１係合部と係合して、
前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を仮位置決めする第１係合部と、
更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、
前記本体支持部材の本体第２係合部と係合して、
前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第２係合部とを有し、前記本体支持部材と前記第２係合部が係合した状態において、前記第１係合部と前記本体第１係合部との隙間は、前記第２係合部と前記本体第２係合部との隙間よりも大きいことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項９】
前記本体支持部材と前記第２係合部とが係合した後に、
更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、
前記本体支持部材と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向と交差する方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第３係合部と、
を有することを特徴とする請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
前記長手方向において、
第１係合部と第２係合部は、カートリッジ電気接点を挟んで設けられることを特徴とする請求項８又は９に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１係合部は、前記第２係合部よりも前記長手方向において外側に配置されることを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１２】
前記長手方向において、第１係合部と第２係合部は、
第３係合部を挟んで設けられることを特徴とする請求項８から１１のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する際に、
前記長手方向と交差する方向に前記本体支持部材をガイドする面を第１係合部に有し、前記本体第１係合部と接触して前記長手方向と交差する方向に前記本体支持部材をガイドする面を第１係合部に有し、
前記面は、第１係合部と第２係合部とが、前記本体支持部材と係合した後に、
前記本体第１係合部と離間し、且つ、前記本体支持部材が前記第３係合部の規制部に当接することで、前記カートリッジ電気接点と前記本体電気接点とが電気的に接続するように設けられていることを特徴とする請求項９から１２のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１４】
前記電子写真感光体を備えることを特徴とする請求項８から１３のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置及び前記電子写真画像形成装置に着脱可能プロセスカートリッジに関する。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ及びこれらの複合機（マルチファンクションプリンター等）が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、像担持体としての電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段を少なくとも一つ有し、カートリッジとして画像形成装置本体に着脱可能に設けたものである。プロセス手段としては、少なくとも帯電手段、現像手段、及び、クリーニング手段のいずれか一つが含まれていればよい。プロセスカートリッジは、プロセス手段と、電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものも含まれる。
【背景技術】
【０００４】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、前記プロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行うことができる。よって、格段に操作性を向上させることができた。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジ（以下、カートリッジという。）を用いた画像形成装置において、良好な画像を得るためには、画像形成装置内の所定のカートリッジの装着位置にカートリッジを正しく装着する必要がある。そして、各種電気接点や駆動伝達部等のインターフェイス部が正しく接続することが必要である。
【０００６】
そこで、本体電気接点を有する可動部材が、カートリッジ枠体の先端に設けられた当接部によって移動し、装着方向と交差する方向において位置決め後、本体電気接点とカートリッジ電気接点が接続する画像形成装置が知られている（特許文献１）。このようにすることで、画像形成装置に設けられた本体電気接点とカートリッジに設けられたカートリッジ電気接点を正しく接続することができる。
【０００７】
また、本体電気接点とカートリッジ電気接点を小型化する為に、本体電気接点とカートリッジ電気接点が電気的に接続する前に、カートリッジの長手方向及び、前記長手方向と交差する方向における本体電気接点の位置決めを行なう画像形成装置が知られている。（特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−３７８７６号公報
【特許文献２】特開２００６−１１３５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記従来例を鑑み更に発展させたものである。
【００１０】
画像形成装置とカートリッジの部品寸法のバラツキや部品の材質違いによる線膨張率の違いを考慮すると、プロセスカートリッジの長手方向における画像形成装置とカートリッジ間には、適正なガタ（隙間）が必要である。更に長尺のカートリッジにおいては、ガタ量を大きく設定する必要がある。しかしながら、このガタによって、画像形成装置へカートリッジを着脱する際に、カートリッジが斜めになることがある。よって、カートリッジが斜め着脱された際にも、本体電気接点を有する本体支持部材と、プロセスカートリッジとが係合できるようなカートリッジ、又は画像形成装置を提供することを目的とする。このようにすることで、本体電気接点とカートリッジ電気接点との接触を精度よく行うことができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明は、移動可能に設けられた本体支持部材と、本体支持部材に支持される本体電気接点と、を有する画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジに関する情報を記録するメモリ部材と、前記メモリ部材と電気的に接続するカートリッジ電気接点と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する前に、且つ、前記本体電気接点と前記カートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、前記本体支持部材の本体第１係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を仮位置決めする第１係合部と、更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、前記本体支持部材の本体第２係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第２係合部と、を有し、前記本体支持部材と前記第２係合部が係合した状態において、前記第１係合部と前記本体第１係合部との隙間は、前記第２係合部と前記本体第２係合部との隙間よりも大きいことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００１２】
また、別の発明として次のようなものがある。
【００１３】
プロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能に設けた電子写真画像形成装置であって、画像形成装置本体は、移動可能に設けられた本体支持部材と、本体支持部材に支持される本体電気接点と、前記プロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着部と、を有し、前記プロセスカートリッジは、電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジに関する情報を記録するメモリ部材と、前記メモリ部材と電気的に接続するカートリッジ電気接点と、前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本体に設けられたカートリッジの装着位置に装着する前に、且つ、前記本体電気接点と前記カートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、前記本体支持部材の本体第１係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を仮位置決めする第１係合部と、更に前記プロセスカートリッジをカートリッジの装着位置に向け装着を進めると、前記本体支持部材の本体第２係合部と係合して、前記プロセスカートリッジの長手方向における前記本体支持部材の位置を位置決めする第２係合部とを有し、前記本体支持部材と前記第２係合部が係合した状態において、前記第１係合部と前記本体第１係合部との隙間は、前記第２係合部と前記本体第２係合部との隙間よりも大きいことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カートリッジが斜め着脱された際にも、本体電気接点を有する本体支持部材と、プロセスカートリッジとが係合できる。このようにすることで、本体電気接点とカートリッジ電気接点との接触を精度よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ挿入時の外観斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを装着するための画像形成装置の装着部を示す要部斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジを装着するための画像形成装置の装着部を示す要部斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの外観斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの構成を説明する外観斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係るメモリ手段の構成を説明する図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るメモリ手段の取付け位置を説明する図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の電気接点構成を説明する斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の電気接点構成を説明する斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係るメモリ手段の取付け位置を説明する図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る電気接点の接続方法を説明する断面図である。
【図１５】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ装着状態を説明する図である。
【図１６】本発明の実施形態に係るメモリ手段の取付け位置を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施例１）
以下、本発明の実施形態を図面に沿って説明する。
【００１７】
ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１８】
［画像形成装置全体の説明］
以下、本発明の実施形態に係る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００１９】
先ず、図１、図２を用いて、本発明に基づいて構成されるプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する画像形成装置について説明する。図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置本体Ａ（以下、装置本体）の構成を示す概略構成図である。また、図２は本発明の実施形態に係る装置本体Ａに着脱可能なカートリッジＢの断面図である。なお、装置本体Ａとは、画像形成装置の、カートリッジＢの部分を除いた部分を指す。
【００２０】
ここで、画像形成装置としては、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体（例えば記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形成するものである。例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、および電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。本実施形態では、画像形成装置として電子写真画像形成プロセスを用いたレーザービームプリンタを例にとって説明する。
【００２１】
画像形成装置Ａは、像担持体としてのドラム形状の電子写真感光体ドラム７（以下、感光体ドラム７という。）を有し、感光体ドラム７は、帯電手段である帯電ローラ８によって帯電される。次いで、レーザーダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラーを有する光学手段としての光学装置１から画像情報に応じたレーザビーム光を照射する。これによって感光体ドラム７に画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００２２】
この静電潜像は、現像手段としての現像装置によって現像剤（以下、トナーと言う）を用いて現像され、可視像すなわちトナー像とされる。
【００２３】
一方、トナー像の形成と同期して、カセット３ａにセットした記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３ｄ，３ｅで転写位置へと搬送する。転写位置には、転写手段としての転写ローラ４が感光体ドラム７と記録媒体２を挟むように配置されている。そして、転写ローラ４に電圧を印加する。これによって、感光体ドラム７上のトナー像を、記録媒体２に転写する。
【００２４】
転写位置でトナー像の転写を受けた記録媒体２は、搬送ガイド３ｆを介して定着手段としての定着装置５へと搬送される。
【００２５】
定着装置５は、駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵した定着ローラ５ｂを備えている。そして、定着装置５は通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を記録媒体２上に定着する。
【００２６】
定着後、記録媒体２は、排出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送される。そして、記録媒体２は反転経路３ｉを経由してトレイ６へと排出される。
【００２７】
なお、揺動可能なフラッパ３ｊを動作させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出することもできる。ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３ｄ，３ｅ、搬送ガイド３ｆ、及び排出ローラ対３ｇ，３ｈ等が記録媒体２の搬送手段を構成している。
【００２８】
カートリッジＢについて図２を用いての説明をする。感光体ドラム７は不図示の駆動手段により回転させられ、その表面を帯電手段である帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電される。次いで光学装置１からの画像情報に応じたレーザー光を感光体ドラム７へ照射して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像装置１９によって現像する。
【００２９】
さらに説明すると、帯電ローラ８は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体ドラム７に帯電を行う。この帯電ローラ８は、感光体ドラム７に従動回転する。また、現像装置１９は、感光体ドラム７の現像領域へトナーを供給する。そして、現像装置１９は感光体ドラム７に形成された潜像を現像する。
【００３０】
上記現像装置１９は、現像剤収納容器（以下、トナー収納容器という）１４内のトナーを攪拌部材５５の回転によって現像室１３ａに送り出す。そして、マグネットローラ（固定磁石）１１を内蔵した、現像手段としての現像ローラ１０を回転させるとともに、現像ブレード１２によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０の表面に形成する。その表面のトナー層のトナーを潜像に応じて感光体ドラム７へ移動させる。これによって現像ローラ１０はトナー像を形成して可視像化する。現像ブレード１２は、現像ローラ１０の周面のトナー量を規定すると共に摩擦帯電電荷を付与するものである。
【００３１】
転写手段としての転写ローラ４によって、前記トナー像を記録媒体２に転写する。転写後の感光体ドラム７は、クリーニング装置１７によって感光体ドラム７上に残留したトナーを除去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング装置１７は、感光体ドラム７に当接して設けられた、クリーニング手段としての弾性クリーニングブレード１７ａによって感光体ドラム７上の転写後の残留トナーを掻き落として廃トナー溜め１７ｂへと集める。
【００３２】
図３に示すように、カートリッジＢは、装置本体Ａに設けられた開閉カバーとしてのカートリッジカバー９（以下、カバー９という。）を開いて、開口１００を開放する（開放位置）。そして、開口１００からユーザーによって装置本体Ａに設けたカートリッジ装着手段に対して取り外し可能に装着される。カートリッジＢは、開口１００を通過して装置本体Ａに対して着脱される。
【００３３】
本実施形態のカートリッジ装着手段は、図４、図５に示すように、画像形成装置に形成したガイド部３０Ｌ１，３０Ｌ２，３０Ｒ１，３０Ｒ２で構成される。カートリッジＢを装置本体Ａに装着する際は、カートリッジＢの両外側面の円筒部４０Ｒ１，４０Ｒ２，４０Ｌ１，４０Ｌ２（図６、図７参照）を、それぞれ装置本体Ａのガイド部３０Ｒ１，３０Ｒ２，３０Ｌ１，３０Ｌ２に沿って挿入する。そして、円筒部４０Ｒ１，４０Ｒ２，４０Ｌ１，４０Ｌ２が、装置本体Ａのカートリッジ装着部であるガイド部３０Ｒ４，３０Ｒ３，３０Ｌ４，３０Ｌ３とそれぞれ係合する。このガイド部３０Ｒ４，３０Ｒ３，３０Ｌ４，３０Ｌ３が装置本体ＡのカートリッジＢに対する装着位置になる。そして、カバー９を閉じて、開口１００を塞ぐ（閉鎖位置）ことによって、カートリッジＢの装置本体Ａへの装着が完了する。
【００３４】
このようにカートリッジＢがガイド部３０Ｒ４，３０Ｒ３，３０Ｌ４，３０Ｌ３に装着される。そして、図５、図６に示すように、カートリッジＢに保持されている感光体ドラム７の端部に設けられた駆動伝達手段であるカップリングＧ１は装置本体Ａに設けられたカップリングＧ２と係合する。その後、カップリングＧ２が（図５において矢印方向に）回転すると、カップリングＧ１を介して感光体ドラム７が（図１における矢印Ｇ３方向に）回転する。このようにして、装置本体Ａの駆動力がカートリッジＢに伝えられる。
【００３５】
前記駆動力がカートリッジＢに伝えられる際に、カートリッジＢには、感光体ドラム７の回転方向と同じく時計方向（図１における矢印Ｇ３方向）へ回転させようとする力が作用する。そして、前記力によって、カートリッジＢの円筒部４０Ｒ２（図６参照）が装置本体Ａに設けられた斜面３０Ｒ３（図５参照）に押し付けられて、両者は当接する。これによって、カートリッジＢの装置本体Ａに対する位置が定まる。
【００３６】
図１に示すように、カートリッジＢを装置本体Ａに装着する軌跡は、装置本体Ａの水平線Ｃに対して、カートリッジＢの装着方向から入口側ではＤ１で表される軌跡である。即ち、水平線Ｃに対して軌跡Ｄ１がなす角は約２０°の傾斜角度を有している。そして、前記軌跡は、カートリッジＢの装着方向から奥側においては、軌跡Ｄ２になる。この軌跡Ｄ２は、水平線Ｃに対してなす角は約６０°の傾斜角度を有している。装着の途中において、軌跡Ｄ１から軌跡Ｄ２に切り替えることによって、装置本体ＡにプロセスカートリッジＢが確実に装着できたことをユーザーに知らしめることができる。本実施形態では、水平線Ｃに対して軌跡Ｄ１が約２０°の傾斜角度、軌跡Ｄ２が約６０°の傾斜角度としたが、角度はこれに限ったものではなく、装置本体Ａの記録媒体の搬送経路などによって変わってくる。
【００３７】
［プロセスカートリッジの枠体の構成］
次に、本発明の実施形態に係るカートリッジＢの枠体の構成について説明する。図２に示すように、感光体ドラム７、帯電ローラ８、及び弾性クリーニングブレード１７ａ等を有するクリーニング装置１７は、ドラム枠体１８に取付けられている。そして、ドラム枠体１８は一体的な感光体ユニット２０を構成している。
【００３８】
一方、現像装置ユニット１９は、トナーを収容しているトナー収納容器１４と、現像ローラ１０や現像ブレード１２を保持する現像枠体１３を有する。トナー収納容器１４と現像枠体１３は、フランジ部１４ｂ及びフランジ部１３ｆを溶着等の手段により、一体に結合されている。
【００３９】
そして、感光体ユニット２０と現像装置ユニット１９を図８に示す結合部材としてのピン３１によって互いに回動可能に結合されている。これによってカートリッジＢを構成する。すなわち、図８に示すように、現像枠体１３の長手方向（現像ローラ１０の軸線方向）両側に設けられたアーム部１３ｂ，１３ｃの先端には回動穴１３ｄ，１３ｅが設けてある。回動穴１３ｄ，１３ｅは現像ローラ１０に平行に丸い形状である。
【００４０】
ドラム枠体１８の長手方向両側の２箇所には、アーム部１３ｂ，１３ｃを進入させるための凹部１８ａ，１８ｂが設けてある。この凹部１８ａ，１８ｂにアーム部１３ｂ，１３ｃを挿入する。次いで、ピン３１をドラム枠体１８の取り付け穴１８ｃ，１８ｄに挿入する。そして、ピン３１をアーム部１３ｂ，１３ｃの回動穴１３ｄ，１３ｅに嵌入する。そして、ピン３１を更にドラム枠体１８の内側の穴（不図示）に圧入して取付ける。これにより、感光体ユニット２０と現像装置ユニット１９はピン３１を中心に回動可能に結合される。
【００４１】
このとき、アーム部１３ｂ，１３ｃの根元に取付けられた圧縮コイルばね２１，２２が、ドラム枠体１８の凹部１８ａ，１８ｂの上壁に当たる。そして、ばね２１，２２が、現像装置ユニット１９を下方へ付勢する。これによって、現像ローラ１０を感光体ドラム７へ確実に押し付けている。
【００４２】
（メモリ手段の構成）
次に、図９、図１０、図１１を用いてカートリッジＢに搭載するメモリ手段（メモリ部材）について説明する。
【００４３】
カートリッジＢに搭載するメモリ手段６０は、カートリッジＢのドラム枠体１８に取付けられている。
図９に示すように、このメモリ手段６０は、カートリッジ電気接点であるメモリ手段接点部６０ａ１，６０ａ２を基板６０ｂ上に有している。また、前記接点部６０ａ１，６０ａ２の裏面には、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶素子であるメモリチップ６０ｃを有している。図９は、メモリチップ６０ｃはメモリチップを樹脂等で覆った状態の図である。
【００４４】
このメモリチップ６０ｃに必要なカートリッジに関する情報を予め入力しておく。そして、カートリッジＢを装置本体Ａの装着位置に装着した時に、装置本体Ａ側と情報をやり取りする。そして、カートリッジＢの使用状況等の状態を装置本体Ａの制御基板（不図示）に報知する。そして、報知情報に基づいて、操作者にカートリッジＢの状態を表示したり、プロセス手段を制御する。また、メモリチップ６０ｃには使用中でも書き込みができるので必要に応じて随時書込みが行われる。ここで、カートリッジに関する情報とは、例えば、プロセスカートリッジのロット番号、プロセス条件などの初期値、使用状況、画像形成装置の特性やプロセス手段の特性などである。
【００４５】
前記接点部６０ａ１，６０ａ２はメモリチップ６０ｃに情報の読み書きを行うために装置本体Ａに設けられた本体電気接点５４（図１１参照）と電気的に接続するものである。そして、前記接点部６０ａ１，６０ａ２は、ニッケルメッキと金メッキを施した接点を基板６０ｂに実装したものである。
【００４６】
また、図１０（ａ）はメモリ手段６０をドラム枠体１８に取付けた状態を示し、図１０（ｂ）は、メモリ手段６０をメモリ手段取付け台７０に取付ける様子を示した図である。図１１は、可動接点保持部材５０であるハウジング５１と第１の保持部材５２と第２の保持部材５３と本体電気接点（コネクタ）５４を取り付けた様子を示した図である。第１の保持部材５２と第２の保持部材５３を合わせて、本体電気接点を支持する本体支持部材とする。
【００４７】
ドラム枠体１８に取付けられたメモリ手段取付け台７０に隣接する部位には、
第１の係合部１８ｈを有する。第１の係合部１８ｈは、カートリッジＢの挿入位置にしたがって装置本体Ａに設けられた可動接点保持部材５０が有する第１の保持部材（第１本体支持部材）５２の係合部５２ｄの位置（感光体ドラムの長手方向の位置）を規制する。第１の係合部１８ｈは溝形状である。ここで第１の係合部１８ｈは、保持部材の入口部に面取り部１８ｈ１が設けてある。これによって前記係合部５２ｄが正しく所定方向に案内されやすい形状としてある。また、ドラム枠体１８は、メモリ手段取付け台７０を挟んだ長手方向の反対側には、第２の係合部１８ｆを有する。
【００４８】
第２の係合部１８ｆは、第１の保持部材（第１本体支持部材）５２の係合部５２ｃの位置（感光体ドラムの長手方向の位置）を規制する。ここで第２の係合部１８ｆは溝形状である。また、第２の係合部１８ｆは、保持部材の入口部に面取り１８ｆ１が設けてある。これによって前記係合部５２ｃが正しく所定方向に案内されやすい形状としてある。
【００４９】
ここで、第２の係合部１８ｆと係合部５２ｃとが係合した状態において、第１の係合部１８ｈと係合部５２ｄ（本体第１係合部）のガタは、第２の係合部１８ｆと係合部５２ｃ（本体第２係合部）の隙間（ガタ）より大きく設定している。
【００５０】
また、カートリッジＢのドラム枠体１８に取り付けられたメモリ手段取付け台７０は、第３の係合部７０ｄ１，７０ｄ２を有する。第３の係合部７０ｄ１，７０ｄ２は、装置本体Ａに設けられた可動接点保持部材５０が有する第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１，５３ｂ２の位置（第２の係合部１８ｆが位置決めする方向に対して、交差する方向）を規制するものである。
【００５１】
また、第３の係合部７０ｄ１，７０ｄ２は溝形状である。第３の係合部７０ｄ１，７０ｄ２の先端部には、第２の保持部材（第２本体支持部材）５３の係合部５３ｂ１，５３ｂ２挿入方向に面取り７０ｄ３を設けてある。前記構成によって、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１，５３ｂ２が案内されやすい形状としてある。
【００５２】
また、メモリ手段取付け台７０は、規制部７０ｅ１、７０ｅ２，７０ｅ３、７０ｅ４を有する。規制部７０ｅ１、７０ｅ２，７０ｅ３、７０ｅ４は、装置本体Ａに設けられた可動接点保持部材５０の第２の保持部材５３の当接部５３ｃ１，５３ｃ２，５３ｃ３、５３ｃ４の位置を規制するものである。規制部７０ｅ１、７０ｅ２，７０ｅ３、７０ｅ４により、当接部５３ｃ１，５３ｃ２，５３ｃ３、５３ｃ４は、メモリ手段６０のメモリ手段接点部６０ａ１，６０ａ２に対して垂直方向の位置を規制される。
【００５３】
なお、第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆと第３の係合部７０ｄ１，７０ｄ２と規制部７０ｅ１、７０ｅ２，７０ｅ３、７０ｅ４の作用の詳細については後述する。
【００５４】
（画像形成装置の電気接点部構成）
次に、図１、図１１、図１２を用いて装置本体Ａに設けられた電気接点部材の接続手段の構成について、説明する。
【００５５】
図１に示すように、接続手段としての可動接点保持部材５０は、カートリッジＢが装置本体Ａに装着された際にメモリ手段６０と対向する位置に配設されている。図１１、１２に示すように、前記可動接点保持部材５０は、ハウジング５１と第１の保持部材５２と第２の保持部材５３と本体電気接点（コネクタ）５４を有する。
【００５６】
ハウジング５１は、光学装置１を保持するフレーム部３５に配置される。ハウジング５１は第１の保持部材５２の回動支点である軸部５２ａと係合する係合部５１ａを有している。第１の保持部材５２は、図１１の矢印Ｈに示すように、ハウジング５１に回動可能に取付けられる。また、ハウジング５１の長手方向両側に設けられた係合部５１ａ間に第１の保持部材５２がガタをもって取付けられる。（図１２（ｂ）参照）これによって、図１１中の矢印Ｆの示す方向に、第１の保持部材５２は、ハウジング５１に対して移動可能に設けられている。矢印Ｆの方向は、カートリッジＢが装置本体Ａに装着された時の感光体ドラム７の長手方向と同じ方向である。
【００５７】
図１２（ａ）に示すように、本体電気接点５４は、ばね材である本体電気接点部５４ａ，５４ｂを保持している。装置本体Ａ側に設けられた制御基板（不図示）に束線（不図示）を介して電気的に接続されている。また、本体電気接点５４は、第２の保持部材５３に取付けられる。
【００５８】
第２の保持部材５３は、第２の保持部材５３のリブ５３ａを、第１の保持部材５２のガイド部５２ｂ（図１２（ｂ）参照）でガイドすることにより、第２の保持部材５３はハウジング５１に対して図１２（ｃ）中の矢印Ｅ方向に移動可能に取付けられる。また、第２の保持部材５３のバネ掛け部５３ｄと第１の保持部材５２のバネ掛け部５２ｅに引張りバネ５６を取り付けることで、矢印Ｅ方向のＥ１側（図１２（ｃ）参照）に付勢する。尚、矢印Ｅ方向とは、矢印Ｆ方向と略直交する方向（交差する方向）である。言い換えれば、感光体ドラム７の長手方向に略直交する方向（交差する方向）である。第１の保持部材５２は、第１の保持部材５２とハウジング５１の間に圧縮バネ５７を配置することで、第１の保持部材５２をＨ１方向（図１２ｃ参照）に付勢する。
【００５９】
以上のように、前記可動接点保持部材５０の構成によって、本体電気接点５４は矢印Ｅ、Ｆ、Ｈ方向に移動可能に取付けられている。また、カートリッジＢが装置本体Ａの装着位置にない時（可動接点保持部材５０のホームポジション位置）は、第１の保持部材５２はＨ１側に付勢され、且つ、第２の保持部材５３はＥ１側に付勢された状態で保持される。
【００６０】
（本体電気接点とカートリッジ電気接点の接続構成）
次に、図１と図１３と図１４を用いて、本体電気接点５４が有する本体電気接点部５４ａ，５４ｂとカートリッジ電気接点である電気接点部６０ａ１，６０ａ２が接続する構成を説明する。
【００６１】
図１に示すように、カートリッジＢを装置本体Ａに装着する軌跡は、装置本体Ａの水平線Ｃに対して、カートリッジＢの装着方向から入口側が約２０°の傾斜角度を有し（軌跡Ｄ１）、奥側が約６０°の傾斜角度を有している（軌跡Ｄ２）。
【００６２】
図１３は、図１４で説明する各断面図の断面位置を説明する図である。図１４は、カートリッジＢの装着状態に伴う各部の状態を説明する図である。
【００６３】
図１３は、可動接点保持部材５０を省略して表示しているが、図１４はカートリッジＢの装着状態に伴う可動接点保持部材５０の状態も記している。また、図１４（ａ１）〜（ｄ１）、図１４（ａ２）〜（ｄ２）、図１４（ａ３）〜（ｄ３）に示す状態は、ユーザーによって、カートリッジＢが装置本体Ａに装着されていく様子を示している。図１４の（ａ１）〜（ａ３）は、図１３のＪ−Ｊ部である第２の係合部１８ｆの断面を示している。図１４の（ｂ１）〜（ｂ３）は、図１３のＫ−Ｋ部であるカートリッジ電気接点６０の断面を示している。図１４の（ｃ１）〜（ｃ３）は、図１３のＬ−Ｌ部である第３の係合部７０ｄ１の断面を示している。図１４の（ｄ１）〜（ｄ３）は、図１３のＭ−Ｍ部である第１の係合部１８ｈ断面を示している。
【００６４】
まず、図１４（ａ１）〜（ｄ１）で示す状態について説明する。
【００６５】
第１の保持部材（第１本体支持部材）５２の係合部５２ｄが、第１の係合部１８ｈに係合し始めた時である。このとき、感光体ドラム７の長手方向におけるドラム枠体１８に対する可動接点保持部材５０の位置がドラム枠体１８に対して仮位置決め（ラフガイド）を開始する。また、係合部５２ｄの先端部５２ｄ１は、第１の係合部１８ｈの溝部の底面１８ｈ２に当接している。底面１８ｈ２はカム形状をしており、第１の保持部材５２を図１２（ｃ）のＨ２方向（圧縮バネ５７の付勢方向に抗する方向）に押し上げる。この時、図１４（ａ１）に示すように、第１の保持部材５２の係合部５２ｃは、第２の係合部１８ｆに係合していない。また、図１４（ｃ１）に示すように、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１は、第３の係合部７０ｄ１に係合していない。更には、図１４（ｂ１）に示すように、本体電気接点部５４ａとカートリッジ電気接点である電気接点部６０ａ１は接続していない。
【００６６】
次に、図１４（ａ２）〜（ｄ２）で示す状態は、図１４（ａ１）〜（ｄ１）で示した状態よりも更にカートリッジＢの挿入が進んだ状態である。第１の保持部材５２の係合部５２ｄと第１の係合部１８ｈが係合することにより、感光体ドラム７の長手方向における可動接点保持部材５０の位置が仮位置決めされた。その後、図１４（ａ２）に示すように、第１の保持部材５２の係合部５２ｃが、第２の係合部１８ｆに係合するので、長手方向に対して位置決めされる。
【００６７】
第２の係合部１８ｆと係合部５２ｃのガタは、第１の係合部１８ｈと係合部５２ｄのガタより小さく設定しているので、長手方向が仮位置決め（ラフガイド）した後、長手方向が位置決めされる。この構成を採用することによって、後述するように、カートリッジＢが装置本体Ａに対して、斜め装着された際も、本体電気接点を有する第１の保持部材（第１本体支持部材）５２がドラム枠体１８に確実に係合する。しかしながら、この時点では、図１４（ｃ２）に示すように、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１は、第３の係合部７０ｄ１に係合していない。また、図１４（ｂ２）に示すように、本体電気接点部５４ａとカートリッジ電気接点である電気接点部６０ａ１は接続していない。
【００６８】
図１４（ａ３）〜（ｄ３）で示す状態は、ユーザーによって、カートリッジＢが装置本体Ａに設けられた装着位置に装着完了された状態である。即ち、本実施例では、図４から図７に示す様に、円筒部４０Ｒ１がガイド部３０Ｒ４と、円筒部４０Ｒ２がガイド部３０Ｒ３と、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４と、円筒部４０Ｌ２がガイド部３０Ｌ３と、それぞれ係合した状態である。また、装着位置においては、転写ローラ４は不図示のバネにより、感光体ドラム７に押し付けられている為、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４から浮くのを防止するカートリッジ付勢バネ３０Ｌ５を有している。長手反対側の円筒部４０Ｒ１は、ガイド部３０Ｒ４に対して係合すると、カップリングＧ１とカップリングＧ２が係合可能な状態となる。ここで、円筒部４０Ｒ１、円筒部４０Ｒ２、円筒部４０Ｌ１、及び、円筒部４０Ｌ２は、カートリッジＢに設けられている。また、ガイド部３０Ｒ１、ガイド部３０Ｒ２、ガイド部３０Ｒ３、ガイド部３０Ｒ４、及び、ガイド部３０Ｌ１、ガイド部３０Ｌ２、ガイド部３０Ｌ３、ガイド部３０Ｌ４は装置本体Ａに設けられている。
【００６９】
図１４（ａ３）で示す状態は、第１の保持部材５２の係合部５２ｃが、第２の係合部１８ｆに係合完了しているので、長手方向に対して位置決めされた状態である。そして、図１４（ｃ３）に示すように、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１が、第３の係合部７０ｄ１に係合する。第２の保持部材５３は引張りバネ５６によって、図１２（ｃ）に示すように矢印Ｅ１側に付勢されてハウジング５１に取り付けられている。この為、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１は、第３の係合部７０ｄ１を形成する面取り７０ｄ３と面７０ｄ４に沿って係合する。即ち、図１２（ｃ）の矢印Ｅ２側に移動しながら係合する。この係合により、長手方向と交差する方向が位置決めされる。この位置決め後、本体電気接点部５４ａ，５４ｂと電気接点部６０ａ１，６０ａ２の電気的な接続がなされる。
【００７０】
前述したように、第１の保持部材５２は、第１の保持部材５２とハウジング５１の間に圧縮バネ５７を配置することで、第１の保持部材５２をＨ１方向（図１２ｃ参照）に付勢する。この圧縮バネ５７は、本体電気接点部５４ａ，５４ｂの合計値よりも高いバネ圧に設定してある。従って、本体電気接点部５４ａ，５４ｂと電気接点部６０ａ１，６０ａ２は、常に所望の接点圧を確保できる。
【００７１】
また、図１４（ｄ３）で示すように、第１の保持部材５２の係合部５２ｄの先端部５２ｄ１は、第１の係合部１８ｈの溝部の底面１８ｈ２から離脱（離間）する。そして、離間と同時又はその後に図１４（ｃ３）に示すように、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１と第３係合部７０ｄ１とが係合し、さらに第２の保持部材５３の当接部５３ｃ３，５３ｃ４が、カートリッジＢの規制部７０ｅ１、７０ｅ２に当接して位置決めされる。その為、常に所望の接点圧を維持できる。
【００７２】
また、カートリッジＢを装置本体Ａから取り外す際は、上記に説明した順序と逆の状態で、可動接点保持部材５０がドラム枠体１８から離される。
【００７３】
本実施形態では、カートリッジＢを装置本体Ａに装着する軌跡の途中において、第１の保持部材５２がドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈによって長手方向が仮位置決め（ラフガイド）される。更に装着が進むと、第１の保持部材５２がドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合するので、長手方向に対して位置決めがなされる。
【００７４】
また、第１の保持部材５２が第１の係合部１８ｈによって長手方向が仮位置決め（ラフガイド）開始されるのとほぼ同時に、係合部５２ｄの先端部５２ｄ１は、第１の係合部１８ｈの底面１８ｈ２のカムに当接する。これにより、第１の保持部材５２を図１２（ｃ）のＨ２方向（圧縮バネ５７の付勢方向に抗する方向）への押し上げが開始される。圧縮バネ５７の付勢力により、カートリッジＢの装着力が増加しないように、カム形状は可能な限り曲率を大きくすることが望ましい。よって、カートリッジＢの装着時の最初に係合を開始する第１の係合部１８ｈの底面１８ｈ２にカムを配置する。
【００７５】
そして、更に装着が進むと、第２の保持部材５３が、ドラム枠体１８の第３の係合部７０ｄ１に係合する。これにより、第１の保持部材５２が移動する方向（感光体ドラム７の長手方向である矢印Ｆ方向）に対して、略直交する方向（交差する方向）におけるカートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）と本体電気接点５４の位置が決まる。第２の保持部材５３とドラム枠体１８との係合は、電気接点部６０ａ１，６０ａ２と本体電気接点５４とが電気的に接続する前に行われる。
【００７６】
以上の構成から、本体電気接点部５４ａ，５４ｂが電気接点部６０ａ１，６０ａ２と摺動（ワイピング）する際に、本体電気接点部５４ａ，５４ｂが感光体ドラム７の長手方向には移動しない。したがって、撓み方向（本体電気接点部５４ａ，５４ｂが電気接点部６０ａ１，６０ａ２に押圧する方向）に確実に圧接する。よって、安定した状態でカートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）と本体電気接点５４とが接続できる。
【００７７】
また、感光体ドラム７の長手方向において、略直交する方向（交差する方向）の位置が決まった後に、本体電気接点５４とカートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）が接続される。したがって、カートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）の面積を小型化することができる、また、メモリ手段６０のコストを低減できる。
【００７８】
次に、図１５を用いて、装置本体ＡへカートリッジＢを斜め装着した場合の第１の保持部材５２とドラム枠体１８の係合について説明する。図１５は説明を簡略化するために、第２の保持部材５３の係合部５３ｂ１、５３ｂ２とドラム枠体１８の第３の係合部７０ｄ１、７０ｄ２を省略してある。
【００７９】
図１５（ａ）で示す状態は、ユーザーによって、カートリッジＢが装置本体Ａに設けられた装着位置に装着完了された状態である。よって、前述したように、円筒部４０Ｒ１がガイド部３０Ｒ４と、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４とそれぞれ係合した状態である。また、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４から浮くのを防止する為、カートリッジ付勢バネ３０Ｌ５によって付勢されている。また、第１の保持部材５２の係合部５２ｄがドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈによって長手方向が仮位置決め（ラフガイド）されている。且つ、第１の保持部材５２の係合部５２ｃがドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合し、長手方向に対して位置決めがなされている状態である。
【００８０】
同様に図１６に長手方向に対して位置決めがなされている状態を示している。ここで、第１の保持部材５２の係合部５２ｃの幅をｔ９として、第１の保持部材５２の係合部５２ｄの幅をｔ１０とする。この本体支持部材と第２係合部が係合した状態において、第１係合部と本体第１係合部との隙間（ｔ４−ｔ１０）は、第２係合部と本体第２係合部との隙間（ｔ３−ｔ９）よりも大きい。つまり、（ｔ４−ｔ１０）＞（ｔ３−ｔ９）の関係が成り立つ。
【００８１】
装置本体ＡとカートリッジＢの部品寸法のバラツキや部品の材質違いによる線膨張率の違いを考慮すると、カートリッジＢの長手方向における装置本体ＡとカートリッジＢ間には、適正なガタ（隙間）が必要である。本実施例のガタは図１５（ａ）中のｔ１とｔ２を合計したものである。そして、長尺のカートリッジＢにおいては、部品寸法のバラツキや線膨張率の違いが大きい為、ガタ量を大きく設定する必要がある。しかしながら、このガタによって、装置本体ＡへカートリッジＢを装着する際に、カートリッジＢが斜めになることがある。
【００８２】
次に、図１５（ｂ）と図１５（ｄ）で装置本体ＡへカートリッジＢを斜め装着した場合の第１の保持部材５２とドラム枠体１８の係合について説明する。
【００８３】
図１５（ｂ）は、円筒部４０Ｒ１がガイド部３０Ｒ４と係合した状態である。一方、反対側の円筒部４０Ｌ１はカートリッジ付勢バネ３０Ｌ５の手前で止まっており、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４と係合できていない状態である。この状態において、第１の保持部材５２の係合部５２ｄは、ドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈによって長手方向が仮位置決め（ラフガイド）される。しかし、第１の保持部材５２の係合部５２ｃは、ドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合していない。図１５（ｂ）の状態から、ユーザーによってカートリッジＢが装着されると、図１５（ａ）の状態となり、第１の保持部材５２の係合部５２ｃがドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合し、長手方向に対して位置決めがなされる。
【００８４】
図１６には、第１の保持部材５２の係合部５２ｃと第１の保持部材５２の係合部５２ｄの面取り部が示されている。その幅は、第１の保持部材５２の係合部５２ｄ（第１の係合部１８ｈ）の面取り部１８ｈ１の幅（ｔ８）の方が、第１の保持部材５２の係合部５２ｃ（第２の係合部１８ｆ）の面取り部１８ｆ１の幅（ｔ７）よりも大きい。これは、長手方向の仮位置決め（ラフガイド）できる範囲を大きくするためであり、仮位置決めである程度の位置が決まれれば、その後のずれは小さくなるため面取り部も小さくできる。
【００８５】
図１５（ｄ）は、前述した図１５（ｂ）の逆の斜め装着状態を示す図である。この時、円筒部４０Ｒ１はガイド部３０Ｒ４と係合できていない状態である。また、円筒部４０Ｌ１は、円筒部４０Ｌ１がガイド部３０Ｌ４と係合している状態である。この状態において、第１の保持部材５２の係合部５２ｄは、ドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈによって長手方向が仮位置決め（ラフガイド）される。しかし、第１の保持部材５２の係合部５２ｃは、ドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合していない。図１５（ｂ）の状態から、ユーザーによってカートリッジＢが装着されると、図１５（ａ）の状態となり、第１の保持部材５２の係合部５２ｃがドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合し、長手方向に対して位置決めがなされる。
【００８６】
以上のように、装置本体ＡへカートリッジＢを斜め装着した場合の何れの場合（図１５（ｂ）状態と（ｃ）状態）においても、まず最初に、第１の保持部材５２の係合部５２ｄがドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈに係合する。
【００８７】
また、第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆは、長手方向において、カートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）を挟んで、設けられる。そして、第１の係合部１８ｈは、カートリッジＢの前記長手方向の端部に設けられている。この構成とすることで、ドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈをカートリッジＢの挿入方向に拡大することなく、装置本体ＡへカートリッジＢを斜め装着した場合においても、最初に、第１の保持部材５２の係合部５２ｄが第１の係合部１８ｈに係合可能となる。
【００８８】
さらに、図１５（ａ）と図１５（ｂ）を用いて、第１の係合部１８ｈを、カートリッジＢの前記長手方向の端部に設ける理由を説明する。図１５（ａ）は、前述したように、カートリッジＢが装置本体Ａに設けられた装着位置に装着完了された状態である。この図１５（ａ）に示すｔ３、ｔ４は、第２の係合部１８ｆと第１の係合部１８ｈを長手方向に対して垂直方向から見た寸法である。また、図１５（ｂ）と図１５（ｃ）に示すｔ５、ｔ６は、カートリッジが斜め装着された状態において、第２の係合部１８ｆと第１の係合部１８ｈを長手方向に対して垂直方向から見た寸法である。図１５（ａ）の状態と図１５（ｂ）（ｃ）の状態を比較すると以下の関係となる。
（ｔ４−ｔ６）＞（ｔ３−ｔ５）
即ち、カートリッジＢの前記長手方向の端部の方が、長手方向に対して垂直方向から見た時の寸法の変化量が大きいことがわかる。
【００８９】
以上の理由から前記長手方向の端部に、長手方向を仮位置決め（ラフガイド）する第１の係合部１８ｈを配置することが望ましい。
【００９０】
これにより、長手方向が仮位置決め（ラフガイド）され、その後、第１の保持部材５２の係合部５２ｃがドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆに係合し、長手方向に対して位置決めがなされる。よって、確実に係合可能となる。
【００９１】
更に説明すると、ドラム枠体１８の第２の係合部１８ｆ係合を、第１の係合部１８ｈより長手方向の内側に配置することで、第２の係合部１８ｆは、長手方向に対して垂直方向から見た時の寸法の変化量が小さい。故に、前記係合部５２ｃと第２の係合部１８ｆの長手方向のクリアランスを小さく設定できるので、長手位置決め精度が向上できる。これによって、本体電気接点５４を有する第１の保持部材５２（本体支持部材）がカートリッジＢのドラム枠体１８に確実に係合する。そのため、本体電気接点５４とカートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）とを安定した状態で、確実に接続できる。
【００９２】
また、カートリッジＢを装置本体Ａから取り外す際は、上記に説明した順序と逆の状態で、抜ける。第１の保持部材５２の係合部５２ｄがドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈから、直ちに係合解除できることにより、係合部でのコジリによる引っ掛かり等はない。よって、カートリッジＢを装置本体Ａから抜く時の引き抜き力が増すことはない。
【００９３】
また、仮位置決め寸法（第１の保持部材５２の係合部５２ｄとドラム枠体１８の第１の係合部１８ｈの係合寸法）は、装置本体Ａ内でカートリッジＢが斜めになった場合においても、係合部内で突っ張る寸法関係ではない。これによって、カートリッジＢが斜め装着された際にも、本体電気接点５４を有する第１の保持部材５２（本体支持部材）がカートリッジＢのドラム枠体１８に確実に係合する。そのため、本体電気接点５４とカートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）とを安定した状態で、確実に接続できる。
【００９４】
また、本実施形態では、本体電気接点５４と第１の保持部材５２が有する係合部５２ｃと５２ｄ及び、第２の保持部材５３が有する係合部５３ｂ１，５３ｂ２を、感光体ドラム７の長手方向に対して略並列に設けた。また、カートリッジ電気接点（電気接点部６０ａ１，６０ａ２）とドラム枠体１８が有する第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆとドラム枠体１８に取付けられたメモリ手段取付け台７０の第３の係合部７０ｄ１、７０ｄ２を長手方向に対して略並列して設けた。こうすることにより、可動接点保持部材５０の小型化を実現できた。
【００９５】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置に設けられた本体電気接点と、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに設けられたメモリ手段のカートリッジ電気接点とを、安定した状態で確実に接触させることができる。
【００９６】
また、本体電気接点とカートリッジ電気接点とが電気的に接続する前に、プロセスカートリッジの長手方向、及び、長手方向と交差する方向における本体電気接点の位置決めをおこなうことができる。
【００９７】
また、長尺のカートリッジＢにおいても本体電気接点と、カートリッジ電気接点との接触する位置の精度を向上させることができる。
【００９８】
以上、本実施例においては、ドラム枠体１８が第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆを有し、メモリ手段取付け台７０をドラム枠体１８に取付けた構成としたが、ドラム枠体１８にメモリ手段取付け台７０を一体に形成しても良い。
【００９９】
また、ドラム枠体１８が第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆを有し、メモリ手段取付け台７０をドラム枠体１８に取付けた構成とした。しかしこれに限定したものではなく、感光ドラムを保持しないプロセスカートリッジに第１の係合部１８ｈと第２の係合部１８ｆと第３の係合部を配置してもよい。
【符号の説明】
【０１００】
１８  ドラム枠体
１８ａ、１８ｂ  凹部
１８ｆ  第２の係合部
１８ｆ１  面取り
１８ｈ  第１の係合部
１８ｈ１  面取り
１８ｈ２  底面
１９  現像装置ユニット
２０  感光体ユニット
３０Ｌ１，３０Ｌ４，３０Ｒ１，３０Ｒ４  ガイド部
３０Ｒ３  斜面
３１  ピン
３５  フレーム部
４０Ｒ１，４０Ｒ２，４０Ｌ１，４０Ｌ２  円筒部
５０  可動接点保持部材
５１ａ  係合部
５２  第１の保持部材
５２ａ  軸部
５２ｂ  ガイド部
５２ｃ  係合部
５２ｄ  係合部
５２ｅ  ばね掛け部
５３  第２の保持部材
５３ａ  リブ
５３ｂ１，５３ｂ２  係合部
５３ｃ１、５３ｃ２、５３ｃ３、５３ｃ４  当接部
５３ｄ  ばね掛け部
５４  本体電気接点
６０  メモリ手段
７０ｄ１、７０ｄ２  第３の係合部
７０ｄ３  面取り
７０ｅ１、７０ｅ２、７０ｅ３、７０ｅ４  規制部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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