(57)【要約】      （修正有）【課題】常時装着可能な作業性を確保しつつ、必要時に安定的な浮力を発現する救命胴衣を提供する。【解決手段】外に押し出されて発泡硬化する樹脂を封入した複数の発泡樹脂ユニット２０３と、気体または液体の媒体を送出することにより発泡樹脂ユニット２０３に圧力を加え、樹脂を発泡樹脂ユニット２０３外に押し出す小型ボンベ２０１と、小型ボンベ２０１と複数の発泡樹脂ユニット２０３を連結し、媒体を介して圧力を伝達する可撓性の管体２０２と、を有し、少なくとも前身頃部分は二重生地として、ここに少なくとも発泡樹脂ユニット２０３と管体２０２とを間挿したことを特徴とする救命胴衣１。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外に押し出されて発泡硬化する樹脂を封入した複数の発泡樹脂ユニットと、
気体または液体の媒体を送出することにより発泡樹脂ユニットに圧力を加え、樹脂を発泡樹脂ユニット外に押し出す媒体送出装置と、
媒体送出装置と複数の発泡樹脂ユニットを連結し、媒体を介して圧力を伝達する可撓性の管体と、
を有し、
少なくとも前身頃部分は二重生地として、ここに少なくとも発泡樹脂ユニットと管体とを間挿したことを特徴とする救命胴衣。
【請求項２】
発泡樹脂ユニットは、
硬化樹脂を封入した樹脂室と、
樹脂に発泡性を付与する助剤を封入した助剤室と、
が一体化されており、
媒体送出装置からの加圧により各室から封入物が押し出され、硬化樹脂を発泡させながら発泡樹脂ユニット外に押し出すことを特徴とする請求項１に記載の救命胴衣。
【請求項３】
複数の発泡樹脂ユニットは一本の管体の側周に所定間隔をあけて取り付けられて発泡樹脂ユニット付き管体を形成し、
左右の前身頃部分と首後ろ部分を気室として設け、ここに、発泡樹脂ユニット付き管体を逆Ｕ字状に間挿したことを特徴とする請求項１または２に記載の救命胴衣。
【請求項４】
管体を耐刃性素材で被覆したことを特徴とする請求項１、２または３に記載の救命胴衣。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、救命胴衣に関し、特に、常時装着可能な作業性を確保しつつ、必要時に安定的な浮力を発現する救命胴衣に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、船舶などには水難時用に救命胴衣が配備される。救命胴衣には浮力材があらかじめ縫着等されたタイプがあるが、水難時しか用いないのでかさばり、収容場所に困るという問題点があった。また、船員等も常時着用するにあっては作業性に劣るという問題点もあった。
【０００３】
このため、平時は逆Ｕ字の扁平な気嚢として救命胴衣と一体化し、必要時に挽き紐を引いて気嚢をふくらませ浮力を得るタイプ（充気型救命胴衣）が知られている。この救命胴衣は常時着用しても作業性を損ねず、また、かさばらないので旅客用に船舶に多数配備することもできる。
【０００４】
しかしながら、従来では以下の問題点があった。たとえば、海上保安庁の職員など、沿岸警備をおこなう場合、海上侵犯者や密猟者などから攻撃に遭うことがあり、気嚢が傷つき必要な浮力を確保できないという問題点があった。また、このような状況でなくとも、船上での着用は、もともと使用環境が過酷であるため、孔あき等が発生しやすく、必要な浮力を確保できない場合があるという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３２１２１号公報
【特許文献２】特開平７−２３２６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、常時装着可能な作業性を確保しつつ、必要時に安定的な浮力を発現する救命胴衣を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の救命胴衣は、外に押し出されて発泡硬化する樹脂を封入した複数の発泡樹脂ユニットと、気体または液体の媒体を送出することにより発泡樹脂ユニットに圧力を加え、樹脂を発泡樹脂ユニット外に押し出す媒体送出装置と、媒体送出装置と複数の発泡樹脂ユニットを連結し、媒体を介して圧力を伝達する可撓性の管体と、を有し、少なくとも前身頃部分は二重生地として、ここに少なくとも発泡樹脂ユニットと管体とを間挿したことを特徴とする。
【０００８】
すなわち、請求項１に係る発明は、必要時に発泡樹脂により体積を増して浮力を確保する。更に、仮に膨脹前に救命胴衣に孔が空いても、速硬性樹脂を用いることにより、粘度の急激な上昇も相まって孔止め作用が得られ、浮力の低減（発泡樹脂の散逸）を最小限に留めることが可能となる。
【０００９】
なお、前身頃部分が二重生地である、とは、前身頃そのものが二重に形成され平時は扁平である気嚢（気室）を形成していてもよく、また、扁平な気嚢を別途前身頃に縫着等している態様であってもよく、要は平時には扁平な気室が形成されていることを意味する。少なくとも前身頃部分とは、左前身頃と右前身頃が、媒体送出装置と管体と複数の発泡樹脂ユニットとのセットを別々に収容している態様（すなわち２セット存在する態様）であってもよく、左（右）前身頃−首周り−右（左）前身頃にわたり、管体が一本の逆Ｕ字に配される態様（すなわち１セット存在する態様）であってもよいことを意味する。
【００１０】
樹脂の種類は特に限定されないが、胴衣に孔や破れが生じた場合であっても浮力を確保すべく、所定粘度を有し、硬化速度が速いものが好ましい。発泡樹脂ユニットの一個の容量と数は設計事項であり、特に限定されないが、たとえば、２０個〜４０個として、一つの容量を５ｍｌ〜１０ｍｌとする例を挙げることができる。
【００１１】
媒体送出装置はたとえば従来の充気型救命胴衣に使用されている小型ボンベを挙げることができる。ただし、空気量は、樹脂の押し出しのトリガーとなればよく、大気圧開放下で１００ｍｌ〜２００ｍｌ程度となる圧縮空気量とすれば足りるため、この容量とする場合はボンベをいっそう小型化することも可能である。なお、規定浮力を確保する大気圧開放下で７５００ｍｌ程度となる圧縮空気量を格納した従来の小型ボンベをそのまま用いることもできる。この場合は、発泡樹脂が硬化する前に初期浮力を得られるほか、救命胴衣に破れが生じていても、空気の逃げ道に従って発泡樹脂が移動し、孔止めが速やかにおこなわれることとなる。なお、媒体送出装置は、液体を送り出すようにしても良い。また、圧力伝達を効率化するため、媒体が液体であっても気体であっても、管体内には、液体を満たしておいても良い。
【００１２】
請求項２に記載の救命胴衣は、請求項１に記載の救命胴衣において、発泡樹脂ユニットは、硬化樹脂を封入した樹脂室と、樹脂に発泡性を付与する助剤を封入した助剤室と、が一体化されており、媒体送出装置からの加圧により各室から封入物が押し出され、硬化樹脂を発泡させながら発泡樹脂ユニット外に押し出すことを特徴とする。
【００１３】
すなわち、請求項２に係る発明は、ユニットをコンパクト化でき、着用感を損ねず、また、必要時には、樹脂等を押し出し速やかな樹脂の混合拡散がおこなわれる。
【００１４】
なお、樹脂は触媒等により樹脂自身が発泡する化学発泡をするものでも、発泡剤による気泡を取り込んで発泡する物理発泡の何れであっても良い。すなわち、発泡性を付与するとは、樹脂自身に発泡を開始させる場合態様であっても、発泡剤に発泡を開始させる態様であってもよく、発泡樹脂ユニットから発泡硬化する封入物が巨視的に流出するのであれば特に限定されない。また、樹脂室と助剤室とはそれぞれ１室に限定されず、たとえば樹脂Ａ室、樹脂Ｂ室、発泡剤室、発泡助剤室、の４室構成であっても、樹脂室、発泡剤室、発泡助剤室、の３室構成であっても良いものとする。また、一体化される、とは、各室が直列に配置され、隔壁が破れて連通する態様であっても、各室が並列に配置され、押し出された下流側で封入物が混和する態様であっても良い。なお、直列配置であれば、排出効率および混合効率が高まる。また、連通機構も特に限定されないが、たとえば、一方弁とする例を挙げることができる。なお、各室の形状は、同軸円筒形状の例を挙げることができる。使用の態様により、下流には混合機構を持たせるようにしても良い。
【００１５】
請求項３に記載の救命胴衣は、請求項１または２に記載の救命胴衣において、複数の発泡樹脂ユニットは一本の管体の側周に所定間隔をあけて取り付けられて発泡樹脂ユニット付き管体を形成し、左右の前身頃部分と首後ろ部分を気室として設け、ここに、発泡樹脂ユニット付き管体を逆Ｕ字状に間挿したことを特徴とする。
【００１６】
すなわち、請求項３に係る発明は、従来の充気型救命胴衣と同様の使用感を確保することができる。
【００１７】
なお、所定間隔とは、必ずしも一定間隔を意味するのではなく、場所により間隔が異なっていてもよい。また、側周に取り付けるとは、発泡樹脂ユニットが管体に直付けされている態様のほか、管体から枝分かれして枝の先に取り付けられている態様も含むものとする。枝が短い場合は、接合首が設けられているということもできる。
【００１８】
請求項４に記載の救命胴衣は、請求項１、２または３に記載の救命胴衣において、管体を耐刃性素材で被覆したことを特徴とする。
【００１９】
すなわち、請求項４に係る発明は、救命胴衣の布地が破損するような着用状況であっても、必要時に安定的な浮力を確保することができる。
【００２０】
なお、耐刃性素材は、防刃性素材と言い換えることもでき、素材は特に限定されないが、たとえばケブラー繊維を挙げることができる。なお、救命胴衣そのものを耐刃性素材としてもよいが、耐刃性素材は一般的に高価であるので、管体だけに用いれば、安価に救命胴衣を提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、常時装着可能な作業性を確保しつつ、必要時に安定的な浮力を発現する救命胴衣を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の救命胴衣の外観構成図である。
【図２】本発明の救命胴衣の膨脹ユニットの構成例を示した説明図である。
【図３】本発明の救命胴衣の発泡樹脂ユニットの構成例を示した概要図である。
【図４】並列型発泡樹脂ユニットの構成例を示した概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、複数の発泡樹脂ユニット付きの一本の主幹チューブがボンベに取り付けられ、身頃にそって逆Ｕ字状に配された救命胴衣について説明する。なお、発泡樹脂ユニットは３室構造の例を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の救命胴衣の外観構成図である。図２は、本発明の救命胴衣の膨脹ユニットの構成例を示した説明図である。図３は、本発明の発泡樹脂ユニットの構成例を示した概要図である。なお、図１では、膨脹ユニットの配置概要は表出しないので波線で示している。
【００２５】
図示したように、救命胴衣１は、ジャケット部１００と、ジャケット部１００の所定位置に内挿する膨脹ユニット２００と、を主たる構成とする。
【００２６】
ジャケット部１００は、左前身頃１０１Ｌ、右前身頃１０１Ｒ、肩ヨーク部１０２、後ろ身頃１０３を有する。なお、これらは、必ずしも布地が分かれている態様に限定されず、いわば、部位として認識できればよいものとする。
【００２７】
左前身頃１０１Ｌと右前身頃１０１Ｒの中央下部にはファスナ１０４が設けられ、前留めをおこなう。また、同様に、左前身頃１０１Ｌと右前身頃１０１Ｒの脇下部には後ろ身頃１０３との接合帯１０５がそれぞれ２箇所に設けられており、形状安定性を高めている。なお接合帯１０５には図示しない汎用の長さ調節機構が備わる。左右の前身頃１０１にはそれぞれポケット１０１Ｐが取り付けられている。なお、後ろ身頃１０３は、減容化、軽量化、低抵抗化等を目的とした逆Ｔ字状の布地である。
【００２８】
前身頃１０１と肩ヨーク部１０２は、ナイロン素材の生地を用い、軽量化および耐水性を高めている。また、左前身頃１０１Ｌ−肩ヨーク部１０２−右前身頃１０１Ｒは、二枚重ねで逢着されており、逆Ｕ字形の気密的な気室部１０６が形成されている。
【００２９】
膨脹ユニット２００は、小型ボンベ２０１と、管体２０２と、多数の発泡樹脂ユニット２０３とにより形成されている。
【００３０】
小型ボンベ２０１は、略３ｃｍφ×１０ｃｍのガスボンベであり、内部に圧縮された二酸化炭素が封入されている。封入量は、大気圧下で略８０００ｍｌの容量である。小型ボンベ２０１の口には、引紐２１１と圧力解放機構２１２が設けられており、引紐２１１を引くことにより圧力解放機構２１２を介して小型ボンベ２０１から二酸化炭素が管体２０２に向けて噴出される。
【００３１】
管体２０２は、内径３ｍｍφ×６０ｃｍのＰＶＣチューブであり、小型ボンベ２０１からの空気膨脹すなわち加圧を発泡樹脂ユニット２０３に伝達する。管体２０２の表面は、ケブラー繊維製の耐刃性膜２２１で覆われており、管体２０２を保護し、孔あきや断裂が生じないようにしている。
【００３２】
管体２０２には、約５ｃｍ間隔で互い違いに枝分かれした首２２２が２４箇所設けられており、この首２２２の先端に発泡樹脂ユニット２０３が取り付けられている。首２２２部分も耐刃性膜２２１で覆われ、孔あきや断裂が生じないようにしている。
【００３３】
発泡樹脂ユニット２０３は、樹脂収容室２３１と、発泡剤収容室２３２と、発泡助剤収容室２３３と、がこの順に連結した外形約２ｃｍφの円筒形状であり、樹脂収容室２３１側が首２２２に接合されている。
【００３４】
樹脂収容室２３１は、ウレタン樹脂（カスター社製：商品名ＫＰ−１）が収容されている。この樹脂は外気に触れると室温では約１分、４℃では約１．５分で流動性をなくし実用強度を発現する。また、水に接触する場合には更に速く実用強度を発現する。なお、樹脂は、高い粘度の場合には膨脹性に劣り、低い粘度の場合には泡と液体が分離し均質性に劣るところ、ここで用いる樹脂は、樹脂収容室２３１に収容されているときまたは開放初期における粘度は３００ｍＰａ・ｓであり、膨脹性および発泡均質性の何れをも備え好適である。本実施の形態の樹脂収容室２３１の容積は約１０ｍｌである。
【００３５】
発泡剤収容室２３２には、水分と反応してウレタン樹脂を発泡させる発泡剤（カスター社製：商品名ＫＰ−１）が収容されており、また、発泡助剤収容室２３３には、発泡剤の発泡を開始させる塩化ナトリウム水溶液が収容されている。発泡助剤は水でも良いが塩化ナトリウム水溶液とすることで上記ウレタン樹脂の硬化速度を速めることとしている。発泡剤収容室２３２と発泡助剤収容室２３３の容積はそれぞれ、約８ｍｌと約２ｍｌである。
【００３６】
発泡樹脂ユニット２０３は、軸に垂直な円板状の隔壁部２３４により各室がそれぞれ仕切られており、平時は破断せず小型ボンベ２０１からの加圧により破断する強度を有する。すなわち、小型ボンベ２０１から二酸化炭素が管体２０２に送り込まれると、その内圧増加により、まず、首２２２側（上流側）の樹脂収容室２３１の隔壁部２３４が破断し、ウレタン樹脂が発泡剤収容室２３２側へ押し込まれ、次いで、樹脂収容室２３１と発泡剤収容室２３２の間の隔壁部２３４が破断し、ウレタン樹脂と共に発泡剤が発泡助剤収容室２３３側へ押し込まれる。
【００３７】
発泡剤が発泡助剤に接触すると発泡が加速し、更に内圧が高まって、発泡助剤収容室２３３の下流側の隔壁部２３４が破断し、大気圧下に開放される。発泡助剤収容室２３３の下流には、円筒部分が延伸した混合円筒２３６が形成され、またその内部には邪魔板２３５が設けられている。ウレタン樹脂、発泡剤、発泡助剤の混合流動体は、上流からの二酸化炭素、内部からの発泡、および下流の邪魔板２３５の存在により実質的に混練され発泡ウレタンとして発泡樹脂ユニット２０３外に押し出されることとなる。押し出された発泡ウレタンは、気室部１０６に充満し速やかに硬化して安定的な浮力を発揮する。
【００３８】
なお、二酸化炭素量が隔壁部２３４の破断に必要な量以上に押し出されるため、まずは、気体により浮力確保され、次に、発泡ウレタンにより固定的な浮力が確保される。ここで、気室部１０６に孔が空いていても、二酸化炭素の空気漏れにより、発泡ウレタンが優先的に孔に誘導され、孔止め機能・止水機能も有することとなる。
【００３９】
以上説明したように、本発明の救命胴衣１は、常時装着可能な作業性を確保しつつ、必要時に安定的な浮力を発現することができる。
【００４０】
なお、本発明は上記の態様に限定されない。本実施の形態で用いるウレタン樹脂および発泡剤の組合せでは、３５倍発泡が実現され、発泡ウレタンとして硬化した際には、密度は０．２２ｇ／ｃｍ３である。規格の７５００ｍｌの体積を得るためには、ウレタン樹脂量は約２４０ｍｌであるが、発泡剤と樹脂の組合せにより、樹脂量は適宜変更可能である。すなわち、発泡樹脂ユニット２０３あたりのウレタン樹脂、発泡剤、発泡助剤も適宜容量を変え、ユニット数もまたたとえば２０個〜４０個程度で適宜設定できる。
【００４１】
発泡樹脂ユニット２０３は、成形性や拡張性の観点から、逆止弁付きのロック機構付きの円筒体を複数接合して形成することもできる。このような例として、医療用に開発されたワンウェイバルブ（株式会社スタックシステム：型番ＳＶ２４３１０）などを用いることができる。
【００４２】
このほか、後ろ身頃１０３も逆Ｔ字のベルト体で形成することもできる。また、邪魔板２３５に替え、たとえば、網体を設けて混合性を高めるようにしても良い。
【００４３】
また、樹脂収容室、発泡剤収容室、発泡助剤収容室の３室構造でなく、適宜２室構造として、化学発泡または物理発泡させる態様であっても良い。同軸二重円筒として混合効率を高めるようにしても良い。
【００４４】
各室は、並列配置することもできる。図４は、並列型の発泡樹脂ユニットの構成例を示した図である。図示したように、樹脂収容室２３１、発泡剤収容室２３２、発泡助剤収容室２３３を並列配置し、各室は紡錘形状の柔軟素材と容易に破れる膜とにより構成されている。加圧により柔軟素材が押されて各室の膜を破り、混合室にて発泡剤の作用により膨脹・混合されて噴出口より、発泡樹脂が噴出する。なお、各室下流の膜に一方弁を設け、逆流しないようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明によれば、沿岸警備をおこなう場合など、海上侵犯者や密猟者などから攻撃に遭う使用環境下で好適に着用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１        救命胴衣
１００  ジャケット部
１０１  前身頃
１０１Ｌ          左前身頃
１０１Ｐ          ポケット
１０１Ｒ          右前身頃
１０２  肩ヨーク部
１０３  後ろ身頃
１０４  ファスナ
１０５  接合帯
１０６  気室部
２００  膨脹ユニット
２０１  小型ボンベ
２０２  管体
２０３  発泡樹脂ユニット
２１１  引紐
２１２  圧力解放機構
２２１  耐刃性膜
２２２  首
２３１  樹脂収容室
２３２  発泡剤収容室
２３３  発泡助剤収容室
２３４  隔壁部
２３５  邪魔板
２３６  混合円筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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