(57)【要約】【課題】車両用ランプの内外間における通気性を確保する一方で、外部から内部への防水性及び防塵性を高め、しかも低コストに構成することが可能な通気構造を備えた車両用ランプを提供する。【解決手段】通気構造２は、ランプボディ１１に設けた呼吸孔１１ａに臨んで設けられた通気筒２２と、通気筒２２の端部を覆うように通気筒２２に取着されるキャップ２３とを備える。通気筒２２は内端部が互いに連結された径寸法が異なる複数の筒部２２１，２２２，２２３で構成され、キャップ２３は通気筒２２の最も内筒部２２３内に内挿されて通気筒２２に係合する係止片２３４と、通気筒２２の複数の筒部とでラビリンス構造の通気路Ａを構成する複数の筒状リブ２３２，２３３とを備える。【選択図】  図４
2013229103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディに設けた呼吸孔に臨んで設けられた通気筒と、前記通気筒の端部を覆うように当該通気筒に取着されるキャップとを含む通気構造を備えた車両用ランプであって、前記通気筒は内端部が互いに連結された径寸法が異なる複数の筒部で構成され、前記キャップは前記通気筒の筒部内に内挿されて通気筒に係合する係止片と、前記通気筒の複数の筒部とでラビリンス構造の通気路を構成する複数の筒状リブとを備えることを特徴とする通気構造を備える車両用ランプ。
【請求項２】
前記複数の筒部は同心配置された円形筒部として構成されるとともに各内端部において端壁によって一体に連結され、前記複数の筒状リブは前記通気筒の径方向に隣接する筒部間に生じる円環状の空隙内にそれぞれ先端部が筒軸方向に内挿される円形筒状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の通気構造を備える車両用ランプ。
【請求項３】
前記複数の筒部の最も外側の筒部の円周一部に切欠きが設けられ、この切欠き及び前記空隙を通して前記呼吸孔が前記ランプボディの外部に連通される通気路が構成されることを特徴とする請求項２に記載の通気構造を備える車両用ランプ。
【請求項４】
前記係止片は前記キャップの内面から筒軸方向に延長され、自身の弾性力によって前記内側の筒部の内周面に設けた係止突起あるいは当該筒部の内縁部に係合する係止爪を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の通気構造を備える車両用ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車等の車両に装備されるランプに関し、特にランプの内外を通気させるための通気構造を備えた車両用ランプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に設けられるランプは、ランプの内部に水滴や塵埃が侵入することがないように基本的にはランプ内部を気密に形成することが好ましいが、気密に形成すると温度低下時にランプ内に存在する水分が飽和してランプのレンズ面に結露が生じ、ランプ配光の点で好ましくない。このような飽和による結露を防止するためにランプの内外を通気させるための通気構造が設けられる。この通気構造として、呼吸孔とも称される開口をランプボディに開設することが行われているが、通気構造を単純な開口として構成するのみでは、当該開口を通して外部から水滴が侵入するおそれがある。これを防止するために特許文献１では、ランプボディに呼吸孔につながる筒状壁を設けてランプボディの内外の連通状態を確保する一方で、当該筒状壁の端部を閉塞するように嵌合される筒状のキャップを設け、このキャップによりランプボディ内への水滴の侵入を防止する構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３１２１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の通気構造は筒状壁の端部に筒状のキャップを嵌合させているが、このキャップは樹脂で形成されているため筒状壁に対する嵌合力が低く、また、経年変化によって嵌合力が低下されやすく、外力を受けたときにキャップが外れ易いという問題がある。嵌合力を高めるためにはキャップをゴム等の高弾性部材で形成すればよいが、樹脂キャップに比較してコスト高になるとともに、ゴム等は樹脂に比較して劣化が早く、耐久性の点でも問題がある。また、特許文献１には存在していないが、この種の通気構造ではランプ内への塵埃等が侵入することを防止するために防塵フィルタを介装することも行われるため、経年使用によって防塵フィルタに目詰まりが生じ、あるいは防塵フィルタが劣化して防塵機能が低下するという問題もある。さらに、防塵フィルタは通気構造のサイズや形状に対応させて製造されるため、通気構造の設計変更によって防塵フィルタも設計変更しなければならず、そのための工数や管理が煩雑なものになり、この面からのコスト高をまねくという問題もある。
【０００５】
本発明の目的はランプの内外間における通気性を確保する一方で、外部から内部への防水性及び防塵性を高め、しかも低コストに構成することが可能な通気構造を備えた車両用ランプを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明はランプボディに設けた呼吸孔に臨んで設けられた通気筒と、通気筒の端部を覆うように当該通気筒に取着されるキャップとを含む通気構造を備える車両用ランプであって、通気筒は内端部が互いに連結された径寸法が異なる複数の筒部で構成され、キャップは通気筒の筒部内に内挿されて通気筒に係合する係止片と、通気筒の複数の筒部とでラビリンス構造の通気路を構成する複数の筒状リブとを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明において、複数の筒部は同心配置された円形筒部として構成されるとともに各内端部において端壁によって一体に連結され、複数の筒状リブは通気筒の径方向に隣接する筒部間に生じる円環状の空隙内にそれぞれ先端部が筒軸方向に内挿される円形筒状に形成される。また、複数の筒部の最も外側の筒部の円周一部に切欠きが設けられ、この切欠き及び空隙を通して呼吸孔がランプボディの外部に連通される通気路が構成される。さらに、本発明において、係止片はキャップの内面から筒軸方向に延長され、自身の弾性力によって最も内側の筒部の内周面に設けた係止突起あるいは当該筒部の内縁部に係合する係止爪を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、キャップに設けた係止片によってキャップが通気筒に取着した状態が保持されるので、キャップを樹脂で構成しても好適な取着状態が保持でき、耐久性のある、しかも低コストの通気構造が実現できる。また、通気筒の筒部とキャップの筒状リブとで径方向及び筒軸方向に沿ったラビリンス構造の通気路を構成するので、ランプボディの内部と外部との通気を確保する一方で、外部の水滴や塵埃がランプボディ内に侵入することを防止できる。これにより、防塵フィルタが不用なり、部品点数を削減して低コスト化を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の通気構造を備えた車両用灯具を背面側から見た概略斜視図。
【図２】通気構造の外観斜視図。
【図３】通気構造の部分分解斜視図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】変形例の断面図。
【図６】変形例の外観斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の通気構造を備えた自動車用ランプを背面側から見た概略斜視図であり、車両用ランプＬはランプボディ１１と前面レンズ１２とでランプハウジング１が構成されており、このランプハウジング１内には詳細な図示は省略するが、当該ランプボディ１１の背面に設けた開口からランプボディ１１の内側に取付固定されたリフレクタに取着された光源バルブ１３が内装されている。また、前記ランプボディ１１の背面の一部には、ランプハウジング１の内部と外部とを通気させるための本発明にかかる通気構造２が配設されている。
【００１１】
図２は前記通気構造２を拡大図示した外観斜視図、図３はその部分分解斜視図、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線縦断面図である。これらの図において、前記ランプボディ１１の背面には円形の呼吸孔１１ａが開口されており、この呼吸孔１１ａの周囲を囲むように通気構造２の円筒状をした通気筒２２がランプボディ１１と一体に形成されている。また、この通気筒２２の後方に向けて突出された先端部には全体として短円筒状をしたキャップ２３が嵌合され、通気筒２２の先端部を閉塞している。
【００１２】
前記通気筒２２は、前記呼吸孔１１ａの外径寸法よりも大きな径寸法の筒内空間２１を有する円筒状をした外筒部２２１と、この外筒部２２１と同心に配置されるが筒軸方向の長さが外筒部２２１よりも短く、ここではほぼ半分以下の長さをし、しかも先端が前記外筒部２２１の先端よりも若干内側に後退位置されている中筒部２２２及び内筒部２２３の３つの筒部で構成されている。そして、前記中筒部２２２及び内筒部２２３の各内側端部は、前記外筒部２２１の内周の筒軸方向の一部から内径方向に突出された円環状をした端壁２２４に連結され、これら外筒部２２１と中筒部２２２と内筒部２２３の各内側の端部間は当該端壁２２４によって閉塞されている。なお、前記外筒部２２１、中筒部２２２、内筒部２２３はそれぞれ先端に向けて肉厚が徐々に低減するテーパ状の断面に形成されている。
【００１３】
前記外筒部２２１は下辺の円周一部に切欠き２２５が設けられ、この切欠き２２５を通して外筒部２２１の内径側の領域と外径側の領域が互いに連通されている。また、外筒部２２１の両側には当該切欠きを左右から覆うようなスカート片２２６が下方に向けて延長され、左右方向から飛散してくる水滴が切欠き２２５内に侵入することを防止する。内筒部２２３は内径側の領域が前記呼吸孔２１を通してランプハウジング１の内部に連通されるとともに、その内周面の筒軸方向の一部に内径方向に突出した環状の係止突起２２７が一体に設けられている。
【００１４】
前記キャップ２３は前記通気筒２２の外筒部２２１にほぼ等しい外径寸法の円形板状をした底板部２３１を有し、この底板部２３１の一方の面、すなわち内面には同心の円筒状をした大径筒状リブ２３２及び小径筒状リブ２３３が立設されている。さらに、小径筒状リブ２３３の内径側の位置には円周方向の３箇所において筒軸方向に延びる３つの舌片状をした係止片２３４が立設されている。
【００１５】
前記大径筒状リブ２３２は前記通気筒２２の外筒部２２１と中筒部２２２の中間の径寸法で、かつ中筒部２２２よりも筒軸方向の長さが多少短く形成されており、後述するように外筒部２２１と中筒部２２２との間の円環状の隙間に筒軸方向から進入されるようになっている。また、小径筒状リブ２３３は前記通気筒２２の中筒部２２２と内筒部２２３の中間の径寸法で、かつ内筒部２２３よりも筒軸方向の長さが多少短く形成されており、後述するように中筒部２２２と内筒部２２３との間の円環状の隙間に筒軸方向から進入されるようになっている。前記大径筒状リブ２３２と小径筒状リブ２３３は先端に向けて肉厚が徐々に低減するテーパ状の断面に形成されている。前記３つの係止片２３４はそれぞれの内端部に径方向の外側に向けたフック状の係止爪２３５を有し、これらの係止爪２３５は前記内筒部２２３の内部に内挿され、内挿されたときに後述するように係止爪２３５が係止突起２２７に径方向に係合されるようになっている。
【００１６】
この構成の通気構造２では、通気筒２２にキャップ２３を取着する際には、当該キャップ２３を通気筒２２の先端側から嵌合させると、キャップ２３の大径筒状リブ２３２は通気筒２２の外筒部２２１と中筒部２２２の間の環状空間内に筒軸方向から進入され、小径筒状リブ２３３は中筒部２２２と内筒部２２３の間の環状空間内に筒軸方向から進入される。また、キャップ２３の３つの係止片２３４は係止爪２３５が係止突起２２７に当接されて弾性変形によって縮径されながら係止突起２２７を乗り越え、乗り越えたときに拡径方向に弾性変形して当該係止突起２２７に係合する。このときキャップ２３の底板部２３１は周縁において外筒部２２１の先端に筒軸方向に当接され、若干の弾性変形による反力によって係止爪２３５と係止突起２２７との係合状態が保持される。これにより、キャップ２３は係止片２３４と係止突起２２７との係合により通気筒２２に取着された状態に保持され、通気筒２２の先端を閉塞することになる。また、このキャップ２３の取着に際し、通気筒２２の各筒部２２１〜２２３は円筒状に形成されており、キャップ２３の各筒状リブ２３２，２３３も円筒状であるので、通気筒２２に対してキャップ２３は円周方向の位置が特定されることがなく、いずれの円周方向の位置でも取着が可能であるので、キャップ２３を取着する際の作業性が改善される。
【００１７】
一方、通気筒２２にキャップ２３を取着した状態では、通気筒２２の外筒部２２１、中筒部２２２、内筒部２２３と、キャップ２３の大径筒状リブ２３２、小径筒状リブ２３３の間にそれぞれ径方向及び筒軸方向の隙間が生じている。そのため、ランプハウジング１の内部に対しては、図４に破線で示すように、呼吸孔１１ａ−筒内空間２１−内筒部２２３の内部−内筒部２２３と小径筒状リブ２３３との隙間−小径筒状リブ２３３と中筒部２２２との隙間−中筒部２２２と大径筒状リブ２３２との隙間−大径筒状リブ２３２と外筒部２２１との隙間−外筒部２２１の切欠き２２５を介した通気路Ａが構成され、この通気路Ａによってランプハウジング１の内部が外部に連通されることになる。すなわち、通気筒２２及びキャップ２３の内径側から外径側に筒軸方向に交互に折り返しながらランプハウジング１の内部と外部とが通気されることになる。この折り返し状態の連通は、いわゆるラビリンス（迷路）構造となるため、仮に外部の水滴や塵埃がキャップ２３と通気筒２２との隙間に侵入しても、このラビリンス構造によって筒内空間２１ないしランプボディ１１の呼吸孔１１ａにまで達することは難しく、これらの水滴や塵埃がランプハウジング１内に侵入することを防止することができる。また、外筒部２２１に設けたスカート片２２６によって通気構造２の両側方から飛散してくる水滴を遮蔽し、切欠き２２５から水滴が内部に侵入するようなこともない。
【００１８】
したがって、この通気構造２によれば、キャップ２３を樹脂で構成しても、係止片２３４と係止突起２２７との係合によってキャップ２３が通気筒２２に保持されるので、キャップ２３が経年変化によって劣化するような場合でもキャップ２３が簡単に通気筒２２から脱落するようなこともなく、キャップ２３による通気筒２２の閉塞状態を保持することできる。また、ラビリンス構造による防塵効果や防水効果が得られるので、防塵フィルタや防水フィルタが不要になり、低コスト化が実現できる。さらに、特許文献１において設けられていたような通気筒２２の上部領域及び下部領域を覆うための囲繞壁や遮水壁を設ける必要もなくなり、通気構造の構造を簡略化し、金型の簡略化や低コスト化に有利になる。
【００１９】
また、実施形態では通気筒２２の外筒部２２１、中筒部２２２、内筒部２２３と、キャップ２３の大径筒状リブ２３２及び小径筒状リブ２３３をそれぞれ先端に向けて肉厚が低減するテーパ状断面に形成しているので、各筒部や筒状リブに要求される機械的な強度を保持するとともに、これら筒部と筒状リブとによって形成されるラビリンス構造の通気路の径方向の隙間寸法をほぼ一定の寸法に確保することができ、通気路における円滑な通気の通流が確保でき、通気効果を高めることができる。
【００２０】
実施形態では、キャップ２３を通気筒２２に取着するために内筒部２２３の内周面に係止突起２２７を一体に形成しているが、図５に示すように、キャップ２３の係止片２３４の長さを内筒部２２３の軸方向の長さにほぼ等しい長さに形成し、係止片２３４の係止爪２３５を内筒部２２３の内縁部に係合させるように構成してもよい。このようにすることで係止突起が不要になり、内筒部２２３ないし通気筒２２を成形する際の金型構造を簡易化し、低コスト化に有利になる。なお、係止爪２３５が係合する係止突起２２７の角部や、内筒部２２３の内縁部の角部を円弧状断面に形成することで、係止爪２３５が係脱する際の摩耗等が抑制でき、摩耗による異物の発生を防止ないし抑制することができる。また、係止片２３４は通気筒２２からキャップ２３が脱落することを防止するのに必要な強度を備えるものであればよいので、係止片２３４の数は実施形態の３片に限られるものでなく、１片であってもよい。ただし、キャップを安定に保持する上では円周方向の対角位置に少なくとも２片備えることが好ましい。
【００２１】
ここで、通気筒２２においては外筒部２２１の下辺に設けた切欠き２２５からの水滴の侵入を確実に防止するために、図６に示すように、外筒部２２１の下側領域を覆うように屋根型の遮水壁２４を配設してもよい。この場合には、図２等に示したような外筒部２２１の両側に設けていたスカート片２２６を省略し、外筒部２２１ないし通気筒２２の構成を簡略化し、製造を容易に行うことが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は内部を気密に構成した車両用ランプであって、内部を外部に通気させるための呼吸孔を備え、かつこの呼吸孔を防水、防塵するための通気構造を備える車両用ランプに採用することが可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ランプハウジング
２  通気構造
１１  ランプボディ
１１ａ  呼吸孔
１２  前面レンズ
２１  筒内空間
２２  通気筒
２３  キャップ
２２１  外筒部
２２２  中筒部
２２３  内筒部
２２４  端壁
２２５  切欠き
２２６  スカート部
２２７  係止突起
２３１  底板部
２３２  大径円筒リブ
２３３  小径円筒リブ
２３４  係止片
２３５  係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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