(57)【要約】【課題】クライアントとデザイナとが段階的に合意を形成しながらクライアントが納得のいくデザインの印刷物を得ることが可能な印刷物作成支援装置を提供する。【解決手段】選定したデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援手段１１ｂと、見積合意後にクライアントから受信した、制作物概要情報よりも詳細な要件が定義された制作物詳細情報に基づいて制作されたデザインに対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正手段１１ｃと、校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前記電子データのダウンロード要求を受け付ける印刷データベース１６と、を有する。【選択図】図３
2013196249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定手段と、
選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援手段と、
見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正手段と、
校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前記電子データのダウンロード要求を受け付ける印刷データベースと、
を有することを特徴とする印刷物作成支援装置。
【請求項２】
クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報、及び、前記制作物の詳細な要件を定義した見積情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定手段と、
選定したデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼を送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援手段と、
見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正手段と、
校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前記電子データのダウンロード要求を受け付ける印刷データベースと、
を有することを特徴とする印刷物作成支援装置。
【請求項３】
前記デザインパートナー選定手段は、選定するデザインパートナーの候補を複数選び、前記候補の中からクライアントにより選択された候補を、選定するデザインパートナーとすることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷物作成支援装置。
【請求項４】
コンピュータシステムによる印刷物作成支援方法であって、
クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定工程と、
選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援工程と、
見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正工程と、
校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前前記電子データのダウンロード要求を受け付ける工程と、
を含むことを特徴とする印刷物作成支援方法。
【請求項５】
コンピュータシステムに、
クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定処理と、
選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援処理と、
見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正処理と、
校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前前記電子データのダウンロード要求を受け付ける処理と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物作成支援装置、方法及びプログラムに関し、特に、デザインから印刷出力に至る印刷物の作成を支援する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、クラウドコンピューティングという概念が提唱されており、そのコンセプトには、ネットワークの向こう側の仮想空間上にあるサービスやコンピュータ資源を、ユーザが必要な分だけ利用するという新しい利用形態が含まれていると考えられる。
【０００３】
ところで、コンピュータを利用した出版や商業印刷の技術分野においては、ライター、フォトグラファー、編集者らが作成した原稿を、デザイナと呼ばれる職種の者が加工・デザインして仕上げるという工程がある。マスに向けた出版や商業的な利用に堪えうる品質を維持するためには、各工程において専門的な技術や知識が必要であるため、このような専門分化が行われている。
【０００４】
しかしながら、中小企業や資力に乏しい個人が上記のようないわゆる「プロ仕様のドキュメント」を作成するには、プロフェッショナル人材や企業とのマッチングが簡単ではない。コンピュータを利用した出版や商業印刷の技術分野になじみがない中小企業や個人が利用しやすい「プロ仕様のドキュメント」を作成するための仲介システムの提供が必要である。
【０００５】
利用者の企業規模が大きい場合であっても、限定されたカスタマーに向けた少部数の配布を目的とした印刷であった場合、コストに見合った価格で提供することが難しいため、印刷業者が印刷を請け負いたがらないのが実情である。
【０００６】
特許文献１では、ユーザが入力したデータに基づいて複数のデザイナによるデザインのコンペティションを行い、その提示された結果の中からユーザが１つのデザインを選択することでデザイナが選択され、当該デザイン及びデザイナを採用するシステムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術には、以下に示すような問題点がある。
【０００８】
あるデザインを決定するときに、依頼者であるクライアントがデザイン作成に必要な情報を熟知し、デザイナが必要とする情報をすべて把握している場合であればよいが、一般的にはクライアント自身はデザイン作成に関するリテラシーが高くない場合がほとんどであり、デザイナがデザインを作成するために充分な情報が得られない場合が予想される。そのようなクライアントが入力した初期情報に基づいてデザイン・コンペティションを行ったとすると、クライアントの希望するデザインが全く得られず、さらにはデザイナは作成した意義が失われるといった、クライアント及びデザイナ双方に不利益が生ずる場合が考えられる。
【０００９】
上述のような不利益の発生を防ぐためには、完成されたデザインの中からクライアントが一つを選ぶというようなスキームではなく、クライアントとデザイナが見積もりとラフデザインにより受発注の合意を行う段階を経てからデザイン制作のやりとりを進めていくスキームを、仲介するシステムが提供する必要がある。
【００１０】
また、従来は、デザインという明瞭でない情報をどのように制作側に伝えるかが困難であった。デザインという捉え方次第でイメージが変化するという制作物の特性上、依頼者の意図とデザイン制作側の捉え方の溝が埋まりづらいため、一度に情報を入力させてしまうと、依頼者側の意図通りに行かないことがしばしば発生する。従来技術であるようなコンペティション方式も、その不安定要素を数で補っているだけで、ある１つの制作者側は始めに入力された条件に従って制作しているだけであり、依頼者側の意向に沿うものかどうかは、選ばれて初めて分かるというものであった。
【００１１】
本発明によって、コミュニケーションを段階化し、不安定性を排除して、デザインという受け取り方によって変わりうる情報を、依頼者であるクライアントから制作側であるデザイナへ、より精度よく伝えることを実現する。コミュニケーションの段階化においては、現時点（各段階）にて必要とする情報が制作側に提示されることで、ブレをなくす。また、デザイン制作に必要な情報の深度を段階的に深くして、複数回クライアントに入力させることにより、従来ではマッチさせることが難しかったデザインの希望の、クライアントからデザイナへの伝達を容易にする。
【００１２】
また、上述したようなデザイン制作の成果として得られたデザイン結果を、印刷物として出力するための連携についても、従来技術においては検討がなされていなかった。
【００１３】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、クライアントとデザイナとが段階的に合意を形成しながらクライアントが納得のいくデザインの印刷物を得ることが可能な印刷物作成支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明は、第１の態様として、クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定手段と、選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援手段と、見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正手段と、校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前記電子データのダウンロード要求を受け付ける印刷データベースと、を有することを特徴とする印刷物作成支援装置を提供する。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明は、第２の態様として、ユクライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報、及び、前記制作物の詳細な要件を定義した見積情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定手段と、選定したデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼を送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援手段と、見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正手段と、校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前記電子データのダウンロード要求を受け付ける印刷データベースと、を有することを特徴とする印刷物作成支援装置を提供する。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明は、第３の態様として、コンピュータシステムによる印刷物作成支援方法であって、クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定工程と、選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援工程と、見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正工程と、校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前前記電子データのダウンロード要求を受け付ける工程と、を含むことを特徴とする印刷物作成支援方法を提供する。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、本発明は、第４の態様として、コンピュータシステムに、クライアントにより入力されたクライアントが所望する制作物の情報に基づいて、複数のデザインパートナーからデザイン制作を行うデザインパートナーを選定するデザインパートナー選定処理と、選定された１のデザインパートナーに対して前記制作物の要件を定義した制作物概要情報を見積依頼とともに送信し、前記デザインパートナーからの返信に対する見積合意可否情報をクライアントから受信して、見積に対する合意を確定させる合意確定支援処理と、見積合意後にクライアントから受信した、前記制作物概要情報より詳細な要件を定義した制作物詳細情報に基づいて制作されたデザイン情報に対するクライアントの修正指示及び前記デザインパートナーの修正反映を同期的に実行するデザイン修正処理と、校了済みのデザイン情報に係る電子データを記憶しておき、クライアントからの印刷要求に応じて外部の印刷システムから前前記電子データのダウンロード要求を受け付ける処理と、を実行させることを特徴とするプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、クライアントとデザイナとが段階的に合意を形成しながらクライアントが納得のいくデザインの印刷物を得ることが可能な印刷物作成支援装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態のネットワーク概略構成図（その１）である。
【図２】本発明の実施形態のネットワーク概略構成図（その２）である。
【図３】本発明の実施形態の機能構成図である。
【図４】本発明の実施形態の情報処理の流れを示す図（その１）である。
【図５】本発明の実施形態の情報処理の流れを示す図（その２）である。
【図６】本発明の実施形態の情報処理の流れを示す図（その３）である。
【図７】本発明の実施形態における依頼情報（又は制作物情報）入力画面の例である。
【図８】本発明の実施形態における見積依頼の内容確認画面の例である。
【図９】本発明の実施形態における見積確認画面の例である。
【図１０】本発明の実施形態における選択結果確認画面の例である。
【図１１】本発明の実施形態におけるリアルタイム・コミュニケーション・サポート画面の例である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
［システム構成］
図１に、インフラストラクチャレイヤの観点から見た本実施形態のネットワーク概略構成を示す。図１に示すように、本実施形態に係るクラウドプリンティングシステム１００は、利用者であるクライアントと、クライアントの顧客等との間に介在し、印刷物を媒体としたクライアントと顧客とのコミュニケーションをサポート・支援するコンピュータシステムである。また、印刷物を顧客の手元に届けるまでの間に、デザインパートナーやプリントパートナーといったプロフェッショナル人材や機材の利用も支援する。
【００２２】
クラウドプリンティングシステム１００は、特に、クライアントによるデザインパートナーの選定を支援する。そのために、システム内部に、少なくとも、ウェブサーバ１０１とパートナー選定サーバ１０２を有する。パートナー選定サーバ１０２は、デザインパートナーに関する情報がデータベース化されたストレージにアクセスする。また、デザインパートナーの選定や選定後の印刷物の保管に用いるためのストレージにもアクセス可能である。
【００２３】
図１に示したインフラストラクチャは、クラウドプリンティングシステム１００をウェブアプリケーションとして実施した場合の例である。ウェブサーバとアプリケーションサーバを用いずに、以下で開示するような本実施形態の各機能を実現してもよい。
【００２４】
図２に、アプリケーションレイヤの観点から見た本実施形態のネットワーク概略構成を示す。アプリケーションレイヤ、すなわち、機能構成の観点から、図１のクライアントとデザインパートナー並びにデザインパートナーと印刷パートナーとの関わりに絞って本システムを見ると、本システムは、クライアントとデザイナ、デザイナと印刷業者との間をつなぐセンタシステム１０として認識される。
【００２５】
センタシステム１０は、クラウドプリンティングシステム１００のクライアントとデザインパートナー、デザインパートナーと印刷パートナーとの間を接続するシステムであって、印刷物作成支援システムとして機能する。センタシステム１０の各機能は、１台以上の汎用のコンピュータによる情報処理によって実現される。センタシステム１０は、機能として、基盤システム１１とユーザ連携機能１２とデザイン連携機能１３とを有するように構成される。
【００２６】
基盤システム１１は、クラウドプリンティングシステム１００内に存在する各種データベースに接続し情報の入出力を行う。そのようなデータベースとしては、ユーザデータベース１４、デザイナデータベース１５、印刷データベース１６がある。
【００２７】
ユーザデータベース１４は、クラウドプリンティングシステム１００の利用者であって、デザイナに発注を行う発注者であるクライアントの情報が記憶されている。デザイナデータベース１５は、クラウドプリンティングシステム１００に登録を行ったデザイナであるデザインパートナーの情報が記憶されている。
【００２８】
印刷データベース１６は、デザインパートナーによってデザインされた印刷物の電子データが記憶されているストレージである。後述するクライアントとデザインパートナーとのやりとりの中で制作されたデザイン情報が電子データとして記憶されており、これら電子データは許可された印刷パートナーがアクセス可能である。当該デザイン情報は校了が終わっており、ファイル形式等に対応していることなどいくつかの条件を満たす印刷パートナーであれば、物理的空間的な位置に依存せず、どこの印刷パートナーであっても印刷出力することができる。
【００２９】
印刷データベース１６において、校了済みのデザイン情報の電子データは、各クライアントごとに割り当てられた「ＭＹ  ＢＯＸ」と呼ばれる記憶領域に記憶される。ＭＹ  ＢＯＸには、クライアントとデザイン請負契約を正式な受発注手続きを経て結んだデザインパートナーが、校了済みのデザイン情報の電子データをアップロードできる。また、クライアントと印刷出力の請負契約を結んだ印刷パートナーが、校了済みのデザイン情報の電子データを各自の印刷システム２１にダウンロードすることができる。印刷データベース１６は、外部の印刷システム２１から前記電子データのダウンロード要求を受け付ける機能を有する。
【００３０】
センタシステム１０には、クライアント又はデザイナが各々、ネットワークを介してクライアントデバイス２０により接続する。クライアントデバイス２０としては、典型的にはパーソナルコンピュータが利用できるが、いわゆるスマートフォンやタッチパッドで操作するスレート状のスマートデバイスなども利用できる。クライアントデバイス２０ｕは、クライアントが使用するクライアントデバイス２０である。同様に、デザイナＡが使用するクライアントデバイス２０をクライアントデバイス２０ａと呼び、デザイナＢが使用するクライアントデバイス２０をクライアントデバイス２０ｂと呼び、デザイナＣが使用するクライアントデバイス２０をクライアントデバイス２０ｃと呼ぶ。
【００３１】
ユーザ連携機能１２は、クライアントデバイス２０ｕにユーザインタフェース及び同ユーザインタフェースに表示する情報を出力し、同ユーザインタフェースに基づいて入力された情報をセンタシステム１０に入力する機能を備える。デザイン連携機能１３は、クライアントデバイス２０ａ，ｂ，ｃにユーザインタフェース及び同ユーザインタフェースに表示する情報を出力し、同ユーザインタフェースに基づいて入力された情報をセンタシステム１０に入力する機能を備える。
【００３２】
なお、ユーザ連携機能１２とデザイン連携機能１３が入出力する情報を媒介する具体的実施例としては、電子メールを用いてもよい。
【００３３】
印刷システム２１は、各印刷業者が印刷出力の際に利用するプリンタ画像形成装置を含むコンピュータシステムである。印刷システム２１は、印刷データベース１６にアクセス可能なインターフェイスを有する。また、印刷データベース１６に記憶されている電子データをダウンロードして印刷出力する機能を有する。
【００３４】
基盤システム１１は、ユーザ連携機能１２とデザイン連携機能１３により入出力された情報と、各種データベースにアクセスして入出力した情報とに基づいて情報処理を行う。そのような情報処理には少なくとも、クライアントとデザインパートナーとのマッチング（デザインパートナーの選定処理）が含まれる。
【００３５】
図３に、基盤システム１１とユーザ連携機能１２とデザイン連携機能１３によって提供される機能の構成を示す。図３に示すように、ユーザ連携機能１２とデザイン連携機能１３は、各々ユーザインターフェイス提供手段（１２ａ，１３ａ）を有し、基盤システム１１は、デザインパートナー選定手段１１ａと、合意確定支援手段１１ｂと、デザイン修正手段１１ｃと、見積処理手段１１ｄを有する。
【００３６】
図３に示す各機能は、以下で説明するような情報処理を行うことによって、デザインパートナーの選定、並びに、印刷との連携を実現する。
【００３７】
［情報処理］
以下、センタシステム１０による情報処理の流れについて説明する。本実施形態においては、（１）デザインパートナーの決定、（２）見積確定、（３）細かいデザインの詰め、という３段階で発注者であるクライアントの発注を校了まで持っていき、さらに、（４）デザイン制作と印刷との連携まで行う。
【００３８】
図４と図５に、デザインパートナーの決定から見積決定まで行い、初稿のデザインの確認をするまでの流れを示す。また、図６に、初稿のデザインの確認から印刷までの流れを示す。図６に示すフローは、デザインの初稿確認後のデザインの細かい詰め及び印刷との連携である。
【００３９】
なお、図４のフロート図５のフローは、正式発注の際にデザイナがデザインの制作が可能な程度に詳細な制作物詳細情報をクライアントからデザイナに渡す点で共通するが、図４のフローではデザインパートナー候補の複数のデザイナに、見積情報とラフ図の制作が可能な程度に詳細な制作物概要情報を渡す一方、図５のフローでは選定した１のデザイナに、制作物概要情報を渡す点が異なる。なお、制作物詳細情報は、制作物概要情報よりも詳細な情報である。
【００４０】
まず、見積依頼に制作物概要情報を含めて、デザインパートナー候補の複数のデザイナに、見積情報とラフ図の制作が可能な程度に詳細な制作物概要情報を渡し、相見積もりをとってデザインパートナーの選定を行う場合のフローを説明する（図４）。
【００４１】
まず、図４を参照して、見積もり依頼のフロー（クライアント→システム→デザインパートナー）について説明する。図４において、センタシステム１０は、クライアントデバイス２０ｕにユーザインターフェイスを提供している状態から始まる。システムは、まず、何を作成するのかをユーザインターフェイスを介してクライアントに選択させる。クライアントはまず「制作物」を選択する（不図示）。
【００４２】
すると、システムは、制作物に関連付けられた入力項目を表示するので、クライアントはその入力項目について希望のもので埋めていく（あるいは選択する）（図４におけるＳ１０１）。入力項目の例としては、タイトル、目的、使用方法、客層、希望納期、等である。さらに、具体的内容の項目としては、サイズ、色、用途、指定方法、希望納期、等である。これらは、作成依頼する作成物によって変わりうる。
【００４３】
Ｓ１０１においてクライアントが入力を行うユーザインターフェイスを依頼情報入力画面と呼ぶ。図７に依頼情報入力画面の例を示す。
【００４４】
クライアントがすべての必要項目を埋めて確認を押すと、システムは確認画面（図８）が表示し、クライアントがそれに同意するとその作成物に関するデザイン見積もり依頼を受け付ける。見積依頼の内容確認画面の例を図８に示す。
【００４５】
ここでクライアントが送信する見積依頼には、制作物概要情報であって、制作物のデザインに取りかかれる程度に具体的な、デザインの制作に必要な情報を含む。制作物概要情報は、制作物の要件を定義した情報である。
【００４６】
依頼を受け付けたシステムは、受け付けた情報を、所定のデザインパートナーに受け渡す。このとき、デザインパートナーに受け渡す情報は、クライアントの情報、クライアントから受け付けた見積依頼、及びそれに関連付けられた作成物とそれに関連付けられた入力項目に入力された情報である。
【００４７】
ここで、デザインパートナーは１とは限らず、色々な条件で複数に絞るなどしても良い。受け渡しとは、情報をメール等で送信しても良いし、デザインパートナー専用画面にその旨を新着として表示する形でも良い。
【００４８】
センタシステム１０は、内部で、入力に基づき見積依頼を送信するデザインパートナーを選定する処理を行い（Ｓ１０２）、選定したデザインパートナーに入力項目（及び見積依頼）の送信をする（Ｓ１０３）。先述のように、抽出するデザインパートナーは複数であってもよく、この場合複数のデザインパートナーに相見積もりをとる。
【００４９】
デザインパートナーは受け渡された情報をもとに、デザイン見積もりを行う。よって、この受け渡される情報はラフ図作成及び見積もりを行うに足る情報である必要がある。そして、それらの情報に基づいてデザインパートナーは自らの技術によりラフ図を作成する（Ｓ１０４〜Ｓ１０６）。
【００５０】
引き続き図４を参照して、ラフ図・見積結果の送付フロー（デザインパートナー→システム→クライアント）について説明する。図４において、デザインパートナーがシステムに対して作成したラフ図と見積もりを登録すると、センタシステム１０がこれを登録する（Ｓ１０７）。
【００５１】
ここでデザインパートナーに提供するユーザインターフェイスとしては、ラフ図（ＪＰＧ等の画像ファイル、もしくはＰＤＦ等）を貼り付ける（添付できる）機能と、その説明欄となるテキストボックス、及び見積もり情報（結果）を記入する欄が必要である。見積もり情報（結果）は、例えば納期（工数）、金額、その他必要な何かである。基本的にシステムを介してクライアントに通知するので、現物を送るようなことは考えられていない。
【００５２】
システムは、デザインパートナーから受け付けたラフ図及びその付帯情報一式を、クライアントに対して表示するための情報を持つ。クライアントに見せるため、ラフ図と見積もり結果が登録された旨をメールなどで通知して当該ラフ図等の画面に誘導してもよいし、クライアントの個人ページに新着として表示させることも考えられる。添付ファイルとして表示してもよいし、直接画面に表示してクライアントに見せても良い（Ｓ１０８）。
【００５３】
なお、複数のデザインパートナーに見積依頼を送付したときは、その専用フローが必要となる。ラフ図の登録までの制限時間を設ける、登録された順に表示、待ってから表示などいろいろバリエーションが考えられる。
【００５４】
見積を行ったデザインパートナーには、図９に示すような見積確認画面を表示してもよい。
【００５５】
引き続き図４を参照して、クライアントによるラフ図の確認の通知のフロー（クライアント→システム→デザインパートナー）について説明する。図４において、クライアントは、登録されて通知された、デザインパートナーが作成したラフ図について内容を確認する（Ｓ１０９）。
【００５６】
システムは、見積を返信したデザインパートナーの中からクライアントが１を選ぶことのできるユーザインターフェイスである「選択確認画面」を表示する。表示画面の中に、クライアントによる確認機能を備えるボタンを表示させ、押されると確認処理が完了し、確認された旨がシステムへ送信される。確認ボタンと共にコメント入力欄があっても良い（Ｓ１１０、Ｓ１１１）。図１０に、選択確認画面の例を示す。
【００５７】
なお、確認は承認機能と連動されてもよく、決済権限を持つ人へ承認依頼をする機能を合わせて備えることができる。また、確認でＮＧの場合もあるので、了承する場合のボタンと了承しない場合のボタンを設ける必要がある。クライアントが見積に合意しない場合（Ｓ１１１のＮｏ）、再びクライアントに見積依頼を作成させる画面（依頼情報入力画面（図７））に遷移する。
【００５８】
了承する場合のボタンがクライアントによって押されると、システムはその旨の情報及びそれに関係付けられたコメント情報を受け付ける（Ｓ１１１のＹｅｓ）。クライアントが見積に合意した場合、その旨を示す情報である見積合意可否情報がセンタシステム１０に送信される。見積合意の通知をクライアントデバイス２０ｕから受信したセンタシステム１０は、選択されたデザインパートナーを「合意パートナー」として登録する（Ｓ１１２）。
【００５９】
そして、了承したラフ図・見積もりを出したデザインパートナーに対し、了承を得た旨の情報及び制作物詳細情報を送信する。これが正式発注となる（Ｓ１１３）。情報の受け渡しは、電子メールによる直接的な送信、あるいは、システムが用意しているデザインパートナー専用画面に通知して表示する形などが検討される。
【００６０】
制作物詳細情報は、Ｓ１０１にてクライアントがシステムを介して選定されたデザインパートナーに渡した制作物概要情報よりも詳細な要件を定義した情報である。
【００６１】
引き続き図４を参照して、デザインパートナーによる確認とその後の制作と登録（デザインパートナー→システム→クライアント）について説明する。
【００６２】
デザインパートナーは、クライアントにより了承を得た旨の情報をシステムからの通知（あるいはログインしたデザインパートナー専用画面）により確認し、その確認処理（ボタンを押すと確認したフラグが立つ）を行った後（Ｓ１１４）、実際の作成物のデザイン制作にとりかかる（Ｓ１１５）。なお、確認ボタンを推して制作段階に入ると、その旨の情報をシステムが受付けて、クライアントに何らかの形で通知することができる。
【００６３】
デザインパートナーは、基本的には出した見積もりにて作業を行うこととなる。デザインパートナーは制作が完了すると、納品物をシステムに登録する（Ｓ１１６）。納品物についてはコメントを付記することができる。システムが表示する項目としては、登録のための機能（添付ファイルとして登録する機能）、及びテキスト入力用のテキストボックスが少なくとも必要である。
【００６４】
センタシステム１０に初稿にあたるデザイン及びそれに付帯する情報が入力されると、センタシステム１０がそれを登録する（Ｓ１１７）。センタシステム１０は、登録された旨及び登録されたデザインをクライアントに送信ないし通知する。クライアントはそれを確認する（Ｓ１１８）。このようにして初稿が確認される。
【００６５】
次に、簡単な制作物に関する情報でデザインパートナーの選定を行ったのち制作物概要情報を含む見積依頼を選定したデザインパートナーに送る場合のフローについて説明する（図５）。
【００６６】
まず、見積もり依頼のフロー（クライアント→システム→デザインパートナー）について説明する。図５において、センタシステム１０は、クライアントデバイス２０ｕにユーザインターフェイスを提供している状態から始まる。システムは、まず、何を作成するのかをユーザインターフェイスを介してクライアントに選択させる。クライアントはまず「制作物」を選択する（不図示）。
【００６７】
すると、システムは、制作物に関連付けられた入力項目を表示するので、クライアントはその入力項目について希望のもので埋めていく（あるいは選択する）（図５におけるＳ２０１）。入力項目の例としては、タイトル、目的、使用方法、客層、希望納期、等である。さらに、具体的内容の項目としては、サイズ、色、用途、指定方法、希望納期、等である。これらは、作成依頼する作成物によって変わりうる。
【００６８】
Ｓ２０１においてクライアントが入力を行うユーザインターフェイスを制作物情報入力画面と呼ぶ。図７に制作物情報入力画面の例を示す。
【００６９】
制作物情報の入力とともにデザイナを探す旨の指示を受けたセンタシステム１０は、まず、デザインパートナーの候補を選択肢としてユーザに提示するか否か判断する（Ｓ２０２）。１のデザインパートナーのみを選定する場合は、さらに具体的な見積情報の入力を促す画面をユーザに提示する（Ｓ２０２のＮｏ、Ｓ２０５、Ｓ２０６）。
【００７０】
一方で、デザインパートナーの候補を選択肢としてクライアントに提示する場合は、クライアントにデザインパートナーの候補を選択肢としてクライアントに提示した後、クライアントによる選択を待って、入力された選択に基づいて１のデザインパートナーを選定し、さらに具体的な見積情報の入力を促す画面をクライアントに提示する（Ｓ２０２のＹｅｓ、Ｓ２０３〜Ｓ２０６）。
【００７１】
Ｓ２０６で入力される見積情報は、制作物概要情報であって、制作物のデザインに取りかかれる程度に具体的な、デザインの制作に必要な情報を含む。制作物概要情報は、制作物の要件を定義した情報である。図８に、入力された見積情報の内容確認を行う画面の例を示す。
【００７２】
見積情報の入力を受け付けたシステムは、受け付けた情報を、所定のデザインパートナーに受け渡す（Ｓ２０７）。このとき、デザインパートナーに受け渡す情報は、クライアントの情報、クライアントから受け付けた見積依頼、及びそれに関連付けられた作成物とそれに関連付けられた入力項目に入力された情報である。受け渡しの具体的方法としては、情報をメール等で送信しても良いし、デザインパートナー専用画面にその旨を新着として表示する形でも良い。
【００７３】
デザインパートナーは受け渡された情報をもとに、デザイン見積もりを行う。よって、この受け渡される情報はラフ図作成及び見積もりを行うに足る情報である必要がある。そして、それらの情報に基づいてデザインパートナーは自らの技術によりラフ図を作成する（Ｓ２０８〜Ｓ２１０）。
【００７４】
引き続き図５を参照して、ラフ図・見積結果の送付フロー（デザインパートナー→システム→クライアント）について説明する。図５において、デザインパートナーがシステムに対して作成したラフ図と見積もりを登録すると、センタシステム１０がこれを登録する（Ｓ２１１）。
【００７５】
ここでデザインパートナーに提供するユーザインターフェイスとしては、ラフ図（ＪＰＧ等の画像ファイル、もしくはＰＤＦ等）を貼り付ける（添付できる）機能と、その説明欄となるテキストボックス、及び見積もり情報（結果）を記入する欄が必要である。見積もり情報（結果）は、例えば納期（工数）、金額、その他必要な何かである。基本的にシステムを介してクライアントに通知するので、現物を送るようなことは考えられていない。
【００７６】
システムは、デザインパートナーから受け付けたラフ図及びその付帯情報一式を、クライアントに対して表示するための情報を持つ。クライアントに見せるため、ラフ図と見積もり結果が登録された旨をメールなどで通知して当該ラフ図等の画面に誘導してもよいし、クライアントの個人ページに新着として表示させることも考えられる。添付ファイルとして表示してもよいし、直接画面に表示してクライアントに見せても良い（Ｓ２１２）。
【００７７】
なお、複数のデザインパートナーに見積依頼を送付したときは、その専用フローが必要となる。ラフ図の登録までの制限時間を設ける、登録された順に表示、待ってから表示などいろいろバリエーションが考えられる。
【００７８】
見積を行ったデザインパートナーには、図９に示すような見積確認画面を表示してもよい。
【００７９】
引き続き図５を参照して、クライアントによるラフ図の確認の通知のフロー（クライアント→システム→デザインパートナー）について説明する。図５において、クライアントは、登録されて通知された、デザインパートナーが作成したラフ図について内容を確認する（Ｓ２１３）。
【００８０】
システムは、見積を返信したデザインパートナーの中からクライアントが１を選ぶことのできるユーザインターフェイスである「選択確認画面」を表示する。表示画面の中に、ユーザによる確認機能を備えるボタンを表示させ、押されると確認処理が完了し、確認された旨がシステムへ送信される。確認ボタンと共にコメント入力欄があっても良い（Ｓ２１４、Ｓ２１５）。図１０に、選択確認画面の例を示す。
【００８１】
なお、確認は承認機能と連動されてもよく、決済権限を持つ人へ承認依頼をする機能を合わせて備えることができる。また、確認でＮＧの場合もあるので、了承する場合のボタンと了承しない場合のボタンを設ける必要がある。クライアントが見積に合意しない場合（Ｓ２１５のＮｏ）、再びクライアントにデザインパートナーを探させる画面（制作物情報入力画面（図７））に遷移する。
【００８２】
了承する場合のボタンがクライアントによって押されると、システムはその旨の情報及びそれに関係付けられたコメント情報を受け付ける（Ｓ２１５のＹｅｓ）。クライアントが見積に合意した場合、その旨を示す情報である見積合意可否情報がセンタシステム１０に送信される。見積合意の通知をクライアントデバイス２０ｕから受信したセンタシステム１０は、選択されたデザインパートナーを「合意パートナー」として登録する（Ｓ２１６）。
【００８３】
そして、了承したラフ図・見積もりを出したデザインパートナーに対し、了承を得た旨の情報及び制作物詳細情報を送信する。これが正式発注となる（Ｓ２１７）。情報の受け渡しは、電子メールによる直接的な送信、あるいは、システムが用意しているデザインパートナー専用画面に通知して表示する形などが検討される。
【００８４】
制作物詳細情報は、Ｓ２０６にてクライアントがシステムを介して選定されたデザインパートナーに渡した制作物概要情報よりも詳細な要件を定義した情報である。
【００８５】
引き続き図５を参照して、デザインパートナーによる確認とその後の制作と登録（デザインパートナー→システム→クライアント）について説明する。
【００８６】
デザインパートナーは、クライアントにより了承を得た旨の情報をシステムからの通知（あるいはログインしたデザインパートナー専用画面）により確認し、その確認処理（ボタンを押すと確認したフラグが立つ）を行った後（Ｓ２１８）、実際の作成物のデザイン制作にとりかかる（Ｓ１１９）。なお、確認ボタンを推して制作段階に入ると、その旨の情報をシステムが受付けて、クライアントに何らかの形で通知することができる。
【００８７】
デザインパートナーは、基本的には出した見積もりにて作業を行うこととなる。デザインパートナーは制作が完了すると、納品物をシステムに登録する（Ｓ２２０）。納品物についてはコメントを付記することができる。システムが表示する項目としては、登録のための機能（添付ファイルとして登録する機能）、及びテキスト入力用のテキストボックスが少なくとも必要である。
【００８８】
センタシステム１０に初稿にあたるデザイン及びそれに付帯する情報が入力されると、センタシステム１０がそれを登録する（Ｓ２２１）。センタシステム１０は、登録された旨及び登録されたデザインをクライアントに送信ないし通知する。クライアントはそれを確認する（Ｓ２２２）。このようにして初稿が確認される。
【００８９】
次に、初稿確認後の細かいデザインの詰めについて、図６を参照しながら説明する。なお、図６において、デザインの確認（Ｓ３０１）のステップは、図４におけるＳ１１８又は図５におけるＳ２２２と同一のステップである。
【００９０】
デザイン確認後のクライアントは、修正がある場合（Ｓ３０２のＹｅｓ）、修正指示を行うか否かを決定させるためのユーザインターフェイス画面が表示されるのでそれに従って修正指示を行うか否かを決定する（Ｓ３０３）。
【００９１】
修正指示を行う場合、クライアントは、ユーザインターフェイス画面に修正指示を入力する。その結果、センタシステム１０に修正コメントが送信されるため、センタシステム１０は修正コメントを受け付けてデザインパートナーに送信する（Ｓ３０４）。デザインパートナーはデザインを修正した後、修正したデザインを登録する（Ｓ３０５）。修正されたデザインは、クライアントにより再び確認されるところとなる（Ｓ３０１）。
【００９２】
修正指示を行わない場合、クライアントは、オンライン会議を開始する選択肢が与えられる（Ｓ３０６）。オンライン会議を開始する場合（Ｓ３０６のＹｅｓ）、その旨がセンタシステム１０に入力・送信される。受信したセンタシステム１０は、オンライン会議の参加依頼をデザインパートナーに送信し、オンライン会議を開始する（Ｓ３０７）。
【００９３】
見積までの処理、初稿の作成、デザイン修正処理（Ｓ３０５）がいずれも非同期の処理（クライアントとデザインパートナーが同時に行う必要のある作業ではない）であるのに対し、オンライン会議は、同期処理である。オンライン会議を「リアルタイム・コミュニケーション」とも呼ぶ。図１１に、リアルタイム・コミュニケーション・サポート画面の例を示す。
【００９４】
図１１に示すようなリアルタイムのやりとりを経て、同期的に修正依頼及びデザイン修正を行い、校了に至る（Ｓ３０９）。
【００９５】
なお、初稿又は非同期的なデザイン修正（Ｓ３０５）によって修正がないと判断された場合も（Ｓ３０２のＮｏ）、それで校了となる（Ｓ３１１）。
【００９６】
以下、印刷との連携について引き続き図６を参照しながら説明する。校了後、デザイン情報に係る電子データは、図３を参照して説明したところの「ＭＹ  ＢＯＸ」に格納される。デザインを発注したクライアントに割り当てられた印刷データベース１６内の記憶領域に、当該クライアント専用のＭＹ  ＢＯＸである。
【００９７】
デザインパートナーが校了済みのデザイン情報に係る電子データ（原稿）をＭＹ  ＢＯＸにアップロード（登録）する（Ｓ３１２）。アップロードの際には、デザイン制作の終了報告の情報もアップロードする電子データに付帯させてセンタシステム１０に送信する。なお、アップロードは、クライアントが行ってもよい。
【００９８】
センタシステム１０は、アップロードとデザイン制作の終了報告を確認し、履歴を確認する（Ｓ３１３）。そして、登録された原稿の印刷に関する受注を受け付ける。受注情報を確認すると（Ｓ３１４）、印刷可否確認をクライアントに対して行う（Ｓ３１５）。印刷可否確認は、クライアントの利用するクライアントデバイス２０ｕのユーザインターフェイスに印刷可否をクライアントに問いかけるプロンプトを表示させるなどの具体的方法がある。
【００９９】
クライアントが印刷を確認すると（Ｓ３１６のＹｅｓ）、ＭＹ  ＢＯＸからの印刷の注文手続を行う（Ｓ３１７）。印刷注文には、印刷出力を行う印刷パートナーを特定するための情報が含まれる。センタシステム１０は、この印刷パートナーを特定するための情報に基づいて該当する印刷パートナーへ印刷注文を送信する。他方、印刷パートナーでは印刷注文を受け付ける（Ｓ３１８）。
【０１００】
印刷注文を受けた印刷パートナーは、印刷を行い配送も行うが、具体的には、印刷システム２１に、ＭＹ  ＢＯＸに記憶されている校了済みのデザイン情報に係る電子データをダウンロードし、当該電子データに基づいて印刷出力を行う。
【０１０１】
印刷物はクライアントの顧客に配送される（クライアント自身に配送してももちろんよい）（Ｓ３２０）。このようにして、クライアントは、クライアントとデザイナとが段階的に合意を形成しながらクライアントが納得のいくデザインの印刷物を得ることができる。
【０１０２】
本実施形態によれば、印刷出力を所望するクライアントに対して、センタシステム１０が適切なデザインパートナーを選定する。次に、当該デザインパートナーに見積依頼する。次に、センタシステム１０は、当該デザインパートナーが返信した見積に対してクライアントが合意したか否かを表す情報である見積合意可否情報を受け付ける。そして、見積合意可否情報に基づき合意を確定させる。さらに、見積合意後も必要な場合にオンライン会議を行って同期的にデザインの修正作業を行う。
【０１０３】
さらに、デザイン情報をセンタシステム１０側で保有しておき、印刷出力の指示がクライアントからあったときには印刷システムからのダウンロード要求に応じてデザイン情報に係る電子データをダウンロードさせる。
【０１０４】
したがって、本実施形態によるクライアントとデザイナの仲介をするセンタシステム１０によれば、クライアントとデザイナとが段階的に合意を形成しながらクライアントが納得のいくデザインの印刷物を得ることが可能である。
【０１０５】
なお、クライアントデバイス２０ｕには、クライアント向けのユーザインターフェイスを表示するクライアントアプリケーションがインストールされている。一方で、クライアントデバイス２０ａ，ｂ，ｃには、デザインパートナー向けのユーザインターフェイスを表示するクライアントアプリケーションがインストールされている。ただし、クラウドプリンティングシステム１００のユーザインターフェイスをウェブアプリケーションとして構成した場合はこの限りではない。
【符号の説明】
【０１０６】
１０    センタシステム
１１    基盤システム
１１ａ    デザインパートナー選定手段
１１ｂ    合意確定支援手段
１１ｃ    デザイン修正手段
１１ｄ    見積処理手段
１２    ユーザ連携機能
１３    デザイン連携機能
１４    ユーザデータベース
１５    デザイナデータベース
１６    印刷データベース
２０    クライアントデバイス
２１    印刷システム
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０７】
【特許文献１】特開２００２−１５００３３号公報
【図１】
2013196249.tif 000003
【図２】
2013196249.tif 000004
【図３】
2013196249.tif 000005
【図４】
2013196249.tif 000006
【図５】
2013196249.tif 000007
【図６】
2013196249.tif 000008
【図７】
2013196249.tif 000009
【図８】
2013196249.tif 000010
【図９】
2013196249.tif 000011
【図１０】
2013196249.tif 000012
【図１１】
2013196249.tif 000013