(57)【要約】【課題】ボトルにラベルを巻き付けて取り付けるにもかかわらず、ボトルの高さ方向に沿った切り取り線をラベルに容易に形成できるボトルへのラベル取り付け方法を提供する。【解決手段】本発明のボトルへのラベル取り付け方法は、熱収縮性の連続フィルムＦを一定間隔で切断する工程と、得られたラベルＬをボトル１０の外周面に、ラベルＬの切断方向がボトル１０の高さ方向と平行になるように巻き付ける工程と、ボトル１０に巻き付けたラベルＬを熱収縮させる工程とを有し、ラベルＬを作成する工程の前に、連続フィルムＦに切り取り線を、連続フィルムＦの短手方向に形成する工程を有し、該工程では、周面に穿孔用突起を軸方向に沿って複数設けた第１のロール２３ａと、第１のロール２３ａの近傍に平行に設置した第２のロール２３ｂとの間に連続フィルムＦを通過させることにより、連続フィルムＦを穿孔して切り取り線を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷が施された熱収縮性の連続フィルムを一定間隔で切断してラベルを作成するラベル作成工程と、前記ラベルをボトルの外周面に、ラベルの切断方向がボトルの高さ方向と平行になるように巻き付けるラベル巻き付け工程と、ボトルに巻き付けたラベルを熱収縮させる熱収縮工程とを有するボトルへのラベル取り付け方法において、
前記ラベル作成工程の前に、前記連続フィルムに、破線状の孔からなる切り取り線を、連続フィルムの短手方向に形成する切り取り線形成工程を有し、
該切り取り線形成工程では、周面に穿孔用突起を軸方向に沿って複数設けた第１のロールと、該第１のロールの近傍に平行に設置した第２のロールとを各々回転させながら、前記第１のロールと前記第２のロールとの間に前記連続フィルムを通過させることにより、連続フィルムを穿孔して切り取り線を形成することを特徴とするボトルへのラベル取り付け方法。
【請求項２】
前記第２のロールとして、周面に、前記穿孔用突起を挿入可能な凹部を軸方向に沿って設けたものを用いることを特徴とする請求項１に記載のボトルへのラベル取り付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料、調味料および化粧料等の容器となるボトルにラベルを取り付ける方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、飲料、調味料および化粧料等の容器となるボトルには、商品名、内容物や図柄を表示するためのラベルが取り付けられる。
従来、ボトルにラベルを取り付ける方法として、印刷が施された熱収縮性の連続フィルムの幅方向の両端部同士を、連続ラベルの長手方向に沿ってヒートシールして筒状体にするヒートシール工程と、前記筒状体を一定間隔で切断して筒状のラベルを得る切断工程と、前記筒状のラベルをボトルに差し込み、熱収縮させる熱収縮工程とを有する方法が広く採用されていた（特許文献１）。
近年、ラベル取り付けを簡略化するために、印刷が施された熱収縮性の連続フィルムを一定間隔で切断してラベルを作成するラベル作成工程と、前記ラベルをボトルの外周面に、ラベルの切断方向がボトルの高さ方向と平行になるように巻き付けるラベル巻き付け工程と、ボトルに巻き付けたラベルを熱収縮させる熱収縮工程とを有する方法が提案されている（特許文献２〜５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−００７０１７号公報
【特許文献２】特開２００７−３０８１６４号公報
【特許文献３】特開２０１０−１５２０２８号公報
【特許文献４】特開２００９−０９２７７８号公報
【特許文献５】特開２００１−２７８２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、ボトルに取り付けられるラベルは、ボトルと異なる材質であるため、リサイクルの点から、ボトルから容易に取り外せるように、破線状の孔からなる切り取り線がボトルの高さ方向に形成されていた。例えば、特許文献１では、ヒートシール前に連続フィルムの幅方向の両端部近傍に、連続ラベルの長手方向に沿って切り取り線を形成していた。
しかしながら、特許文献２〜５に記載のラベル取り付け方法においては、従来の切り取り線形成方法を適用できず、切り取り線を形成することが困難であった。
本発明は、ボトルにラベルを巻き付けて取り付けるにもかかわらず、ボトルの高さ方向に沿った切り取り線をラベルに容易に形成できるボトルへのラベル取り付け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のボトルへのラベル取り付け方法は、印刷が施された熱収縮性の連続フィルムを一定間隔で切断してラベルを作成するラベル作成工程と、前記ラベルをボトルの外周面に、ラベルの切断方向がボトルの高さ方向と平行になるように巻き付けるラベル巻き付け工程と、ボトルに巻き付けたラベルを熱収縮させる熱収縮工程とを有するボトルへのラベル取り付け方法において、前記ラベル作成工程の前に、前記連続フィルムに、破線状の孔からなる切り取り線を、連続フィルムの短手方向に形成する切り取り線形成工程を有し、該切り取り線形成工程では、周面に穿孔用突起を軸方向に沿って複数設けた第１のロールと、該第１のロールの近傍に平行に設置した第２のロールとを各々回転させながら、前記第１のロールと前記第２のロールとの間に前記連続フィルムを通過させることにより、連続フィルムを穿孔して切り取り線を形成することを特徴とする。
本発明のボトルへのラベル取り付け方法においては、前記第２のロールとして、周面に、前記穿孔用突起を挿入可能な凹部を軸方向に沿って設けたものを用いることが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のボトルへのラベル取り付け方法は、ボトルにラベルを巻き付けて取り付けるにもかかわらず、ボトルの高さ方向に沿った切り取り線をラベルに容易に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明のボトルへのラベル取り付け方法の一実施形態で使用されるラベル取り付け装置の概略構成図である。
【図２】図１のラベル取り付け装置を構成する切り取り線形成手段を示す断面図である。
【図３】図２の切り取り線形成手段を構成する第１のロールを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のボトルへのラベル取り付け方法の一実施形態について説明する。
図１に、本実施形態のラベル取り付け方法で使用されるラベル取り付け装置を示す。このラベル取り付け装置１は、熱収縮性の連続フィルムＦが巻かれたロール２１と、ロール２１から連続フィルムＦを送り出す駆動ローラ２２ａおよびピンチローラ２２ｂと、連続フィルムＦに切り取り線を形成する切り取り線形成手段２３と、切り取り線形成後の連続フィルムＦを切断するカッター２４と、切断により得られたラベルＬを保持する真空ドラム２５と、紫外線硬化型接着剤１１が入った接着剤容器２６と、接着剤容器２６の紫外線硬化型接着剤１１をラベルＬに塗布し、ラベルＬの前端部１２および後端部１３に接着部１４を形成するアプリケータ２７と、真空ドラム２５に隣接して設けられ、回転することによりボトル１０を位置（Ｉ）から位置（VI）まで移送するタレット２９と、ラベルＬをボトル１０に巻き付ける際にラベルＬをボトル１０に押し付け、ラベルＬの後端部１３を、先端部１２を介してボトル１０に押し付ける押圧部材３０と、ラベルＬの接着部１４に紫外線を照射する光源３２と、ラベルＬを加熱して収縮させる収縮トンネル３３とを具備して概略構成される。
【０００９】
上記ラベル取り付け装置１において、切り取り線形成手段２３は、図２に示すように、第１のロール２３ａと、第１のロール２３ａの近傍に平行に設置された第２のロール２３ｂとを備える。
第１のロール２３ａは、図３に示すように、その周面に穿孔用突起Ａを第１のロール２３ａの軸方向に沿って複数設けたものであり、第２のロール２３ｂは、その周面に凹部Ｂを第２のロール２３ｂの軸方向に沿って設けたものである。ここで、凹部Ｂは、穿孔用突起Ａを挿入可能な位置および深さにされており、溝であってもよいし、軸方向に沿って配列された複数の孔であってもよい。第２のロール２３ｂの周面に凹部Ｂが設けられていれば、穿孔用突起Ａを連続フィルムＦに突き刺しやすくなり、より容易に穿孔できる。
【００１０】
真空ドラム２５は、その外周面に、周方向に一定間隔で吸引孔が設けられており、該吸引孔を介して外側の空気を吸い込むことによってラベルＬを吸着可能になっている。また、真空ドラム２５は回転可能になっており、真空ドラム２５が回転することによって、吸着したラベルＬを回転方向に搬送できるようになっている。
アプリケータ２７には、接着剤容器２６の紫外線硬化型接着剤１１が充填される溝が形成されている。アプリケータ２７は真空ドラム２５に連動して回転することで、アプリケータ２７の溝の部分と接するラベルＬの前端部１２および後端部１３に紫外線硬化型接着剤１１を塗布できるようになっている。
タレット２９は、その外周面に、周方向に一定間隔でボトル１０を固定可能になっている。また、タレット２９は、回転軸２８を中心に回転可能になっており、タレット２９が回転することによって、固定したボトル１０を回転方向に搬送できるようになっている。
押圧部材３０としては、タレット２９に保持されたボトル１０に接する程度にタレット２９の外周面から一定間隔で離間して設けられた湾曲した部材が使用される。このような形状の押圧部材３０は、ラベルＬをボトル１０に押圧できるようになっている。図示例では、押圧部材３０はブラシ状のものであるが、板状のものでもよい。
光源３２としては、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ等を用いることができる。光源３２からの紫外線照射量は、２００ｍＪ／ｃｍ２以上が好ましい。
収縮トンネル３３は、その内部に移送されたボトル１０に熱風または蒸気を吹き付けて加熱できるようになっている。
【００１１】
上記ラベル取り付け装置１を用いたラベル取り付け方法は、切り取り線形成工程とラベル作成工程とラベル巻き付け工程と熱収縮工程とを有する。
【００１２】
切り取り線形成工程では、連続フィルムＦに、破線状の孔からなる切り取り線を、連続フィルムＦの短手方向に形成する。具体的には、第１のロール２３ａと第２のロール２３ｂとを各々回転させながら、第１のロール２３ａと第２のロール２３ｂとの間に連続フィルムＦを通過させる。その際、穿孔用突起Ａが凹部Ｂに挿入されるように、第１のロール２３ａおよび第２のロール２３ｂの回転を調整する。これにより、穿孔用突起Ａによって連続フィルムＦを穿孔して、連続フィルムＦの短手方向に切り取り線を形成する。
切り取り線の孔は点状でよい。後述するように、ラベルは熱収縮によりボトル１０に取り付けられるため、点状であっても、熱収縮の際に穴が拡がり、線状となる。
【００１３】
ラベル作成工程では、切り取り線が形成された連続フィルムＦを一定間隔で切断してラベルＬを作成する。具体的には、駆動ローラ２２ａおよびピンチローラ２２ｂによってロール２１から送り出された連続フィルムＦは、前端部１２が真空ドラム２５に保持されると同時に、カッター２４によってボトル１０の外周と接着しろとの合計の長さに切断される。
【００１４】
ラベル巻き付け工程では、ラベル作成工程で作成したラベルＬをボトル１０に、ラベルＬをボトル１０の外周面に、ラベル作成工程におけるラベルＬの切断方向がボトル１０の高さ方向と平行になるように巻き付ける。
具体的には、まず、連続フィルムＦが切断されて得られたラベルＬは、ラベルＬの切断方向が真空ドラム２５の周方向と垂直になるように、回転する真空ドラム２５に保持された状態で、真空ドラム２５に隣接して設けられたアプリケータ２７まで移送される。
アプリケータ２７が真空ドラム２５に連動して回転することにより、アプリケータ２７の溝の部分と接するラベルＬの前端部１２および後端部１３に紫外線硬化型接着剤１１が塗布され、接着部１４が形成される。
接着部１４が形成されたラベルＬは、回転する真空ドラム２５に保持された状態で、真空ドラム２５に隣接して設けられたタレット２９まで移送される。
【００１５】
一方、位置（Ｉ）の内容物供給部（図示略）にあるボトル１０は、真空ドラム２５に連動して回転するタレット２９に、位置（II）にて保持される。タレット２９に保持されたボトル１０は、それ自体が回転しながら位置（III)を通過する。
位置（IV）における真空ドラム２５とタレット２９との間隙は、真空ドラム２５と、タレット２９に保持されたボトル１０とが接する程度とされており、真空ドラム２５とタレット２９とが再接近する位置（IV）にて、ラベルＬの前端部１２の接着部１４がボトル１０の表面に接着される。
【００１６】
ボトル１０の表面に接着されたラベルＬは、ボトル１０の回転によってボトル１０の外周に巻き付けられる。そして、押圧部材３０によってラベルＬがボトル１０に押し付けられることにより、シワ等が発生しないように、ラベルＬがボトル１０の外周に巻き付けられる。
【００１７】
ボトル１０が１回転すると、ラベルＬの後端部１３の接着部１４が前端部１２の背面に、押圧部材３０によって後端部１３が先端部１２を介してボトル１０に押し付けられることにより、しわ等が発生しないように接着される。位置（Ｖ）においては、ボトル１０は、円筒状のラベルＬで囲まれる。
なお、後端部１３の接着部１４は、前端部１２を除くラベルＬに接着してもよく、ボトル１０の表面に接着してもよいが、通常は、前端部１２の背面に接着する。
ラベルＬで被覆されたボトル１０は、タレット２９から外れ、位置（VI）へ送り出される。
【００１８】
位置（VI）にて、ラベルＬの後端部１３と前端部１２とが重なった部分に光源３２から紫外線を照射し、接着部１４を硬化させる。これにより、ラベルＬの前端部１２とボトル１０との完全な接着、およびラベルＬの後端部１３と前端部１２との完全な接着が、１回の紫外線照射で完了する。
【００１９】
熱収縮工程では、ボトル１０に巻き付けたラベルＬを熱収縮させる。具体的には、収縮トンネル３３内に移送されたボトル１０に、熱風または蒸気を吹き付け、ラベルＬを加熱して、ラベルＬを熱収縮させる。これにより、ラベルＬをボトル１０に取り付ける。
【００２０】
上記ラベルの取り付け方法が適用されるボトル１０としては、ガラスボトル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ボトル等のプラスチックボトル、アルミニウムボトル等の金属ボトル等が挙げられる。ボトルの用途としては、飲料、調味料、化粧料および界面活性剤等の液体、粉体または固形物を充填する容器が挙げられる。
【００２１】
以上説明したラベルの取り付け方法では、切り取り線形成工程にて、周面に穿孔用突起Ａを軸方向に沿って複数設けた第１のロール２３ａと、周面に凹部Ｂを軸方向に沿って設けた第２のロール２３ｂとの間に連続フィルムＦを通過させることにより、連続フィルムＦを穿孔することができる。そのため、連続フィルムＦの短手方向に、破線状の孔からなる切り取り線を容易に形成することができる。そして、その切り取り線を形成したラベルＬをボトル１０に巻き付け、熱収縮により取り付けることができる。
したがって、上記方法によれば、ボトル１０にラベルＬを巻き付けて取り付けるにもかかわらず、ラベルＬに、ボトル１０の高さ方向に沿った切り取り線を容易に形成できる。
【００２２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されない。例えば、ロールから供給した連続フィルムを、スリッターを用いて連続的に裁断して複数の連続フィルムに分割し、その分割した連続フィルムからラベルを作成してもよい。その場合、裁断の後に切り取り線を形成してもよいし、切り取り線の形成の後に裁断してもよいし、裁断と切り取り線の形成を同時に行ってもよい。裁断と切り取り線の形成を同時に行う場合には、第１のロールにスリッターも取り付ければよい。
また、上記実施形態では、切り取り線形成工程の直後にラベル作成工程を行ったが、切り取り線形成工程の直後にラベル作成工程を行わなくてもよい。すなわち、切り取り線形成工程後に、切り取り線を形成した連続フィルムを一旦巻き取って巻取りロールとし、その巻取りロールから、切り取り線を形成した連続フィルムを繰り出し、ラベル作成工程を行ってもよい。この方法によれば、切り取り線形成工程と、ラベル作成工程・ラベル巻き付け工程・熱収縮工程とを別の場所で行うことができる。例えば、切り取り線を形成したフィルムの巻取りロールをフィルムメーカーで製造し、その巻取りロールを最終製品メーカーに供給し、最終製品メーカーにてラベル作成工程以降の工程を行うことができる。この場合、最終製品メーカーは、切り取り線形成工程を行わなくて済むから、既存設備を改造せずにそのまま利用できるし、切り取り線の工程管理が不要になる。
また、第２のロールの周面に凹部を設けず、周面を、ゴムやエラストマー等の軟質の材料で構成してもよい。また、軟質材料で構成された第２のロールの代わりに軟質材料で構成された支持台であってもよい。さらに、支持台は連続フィルムＦと共に移動してもよいし、移動しなくてもよい。第１のロールに対向する第２のロールおよび支持台が軟質材料で構成される場合には、穿孔用突起が凹部に挿入されるように第１のロールと第２のロールとを同期しなくてもよく、簡便な制御で済むようになる。
また、上記実施形態では、紫外線硬化型接着剤を用いてラベルを接着したが、感熱性接着剤を用いた接着、レーザ溶着、ヒートシール等を適用することもできる。
【符号の説明】
【００２３】
１  ラベル取り付け装置
１０  ボトル
２３  切り取り線形成手段
２３ａ  第１のロール
２３ｂ  第２のロール
Ａ  穿孔用突起
Ｂ  凹部
Ｆ  連続フィルム
Ｌ  ラベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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