(57)【要約】【課題】電線カバーが工具の干渉に起因する悪影響を受けるのを防止する。【解決手段】コネクタ１０は、第１ハウジング１１（ハウジング）の電線導出面１２を覆う電線カバー３０と、電線カバー３０の外面側から工具２１でねじ込み操作されることにより第１ハウジング１１を第２ハウジング２３（相手部材）に組み付けるボルト１７と、電線カバー３０の外壁面を凹ませて工具２１の挿入を可能とした形態であり、底部３８にはボルト１７における工具２１との嵌合部１９が配される筒状部３４と、筒状部３４に形成され、嵌合部１９を略支点として交差するボルト１７の軸線１７Ａと工具２１の軸線２１Ａとのなす角度が、嵌合部１９に対し工具２１がボルト１７のねじ込みを可能に嵌合し得る範囲を超えて嵌合部１９と工具とが嵌合不能な角度であるときにのみ、工具２１を電線カバー３０に干渉させる干渉部３９とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線導出面から電線を導出させたハウジングと、
前記ハウジングに取り付けられて前記電線導出面を覆う電線カバーと、
前記電線カバーの外面側から工具でねじ込み操作されることにより前記ハウジングを相手部材に組み付けるボルトと、
前記電線カバーの外壁面を凹ませて前記工具の挿入を可能とした形態であり、底部には前記ボルトにおける前記工具との嵌合部が配される筒状部と、
前記筒状部に形成され、前記嵌合部を略支点として交差する前記ボルトの軸線と前記工具の軸線とのなす角度が、前記嵌合部に対し前記工具が前記ボルトのねじ込みを可能に嵌合し得る範囲を超えて前記嵌合部と前記工具とが嵌合不能な角度であるときにのみ、前記工具を前記電線カバーに干渉させる干渉部とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記筒状部は、前記電線導出面に近いほど径寸法が小さくなるような先細りのテーパ状をなしていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記筒状部の内周面は、前記電線導出面に近づくにしたがって縮径する傾斜面と、前記傾斜面における最も縮径された内底部から前記電線導出面と対向する開口縁にかけて拡径する副傾斜面とを有していることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングには、前記ボルトが貫通する貫通孔が形成され、前記貫通孔は、前記電線導出面から突出する装着筒部の内部に配置され、前記装着筒部の開口端には前記嵌合部がねじ込み完了時に当て止め可能とされており、前記装着筒部の外周面と前記筒状部の前記副傾斜面とは、径方向に隙間を開けつつ互いに対向して配置されることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電線導出面から電線を導出させたハウジングと、電線導出面を覆うようにハウジングに取り付けられた電線カバーと、ハウジングに設けられ、工具でねじ込み操作されることでハウジングを嵌合相手に組み付けるボルトとを備えたコネクタが開示されている。ボルトは、電線導出面の近傍に位置するように、電線カバーの内部に収容されており、電線カバーには、工具を電線カバーの内部に挿入するための挿入口が形成されている。ボルトをねじ込む際には、挿入口から電線カバー内に差し込んだ工具を、ボルトに嵌合して回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２９０９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の電線カバーには、挿入口に開閉扉が形成されており、挿入口に工具を挿入する際には、開閉扉を工具で押し開くようになっている。したがって、ボルトのねじ込みを行う間、工具は、常に、開閉扉に接触することになる。工具は、本来、ボルトに対し同軸状に嵌合されるべきであるが、工具の軸線がボルトの軸線に対して傾斜していても、その傾斜角度が大きくなければ、工具はボルトに嵌合されるため、ボルトをねじ込むことが可能である。工具を斜めにしたままボルトをねじ込む場合、工具は、ボルトの軸線を中心として一定の軌道で旋回することになる。このような旋回運動が生じると、工具が開閉扉を過剰に押圧するため、開閉扉や、電線カバーのうち開閉扉を支持している部分等に不正な変形や破損を来すことが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線カバーが工具の干渉に起因する悪影響を受けるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線導出面から電線を導出させたハウジングと、前記ハウジングに取り付けられて前記電線導出面を覆う電線カバーと、前記電線カバーの外面側から工具でねじ込み操作されることにより前記ハウジングを相手部材に組み付けるボルトと、前記電線カバーの外壁面を凹ませて前記工具の挿入を可能とした形態であり、底部には前記ボルトにおける前記工具との嵌合部が配される筒状部と、前記筒状部に形成され、前記嵌合部を略支点として交差する前記ボルトの軸線と前記工具の軸線とのなす角度が、前記嵌合部に対し前記工具が前記ボルトのねじ込みを可能に嵌合し得る範囲を超えて前記嵌合部と前記工具とが嵌合不能な角度であるときにのみ、前記工具を前記電線カバーに干渉させる干渉部とを備えているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記筒状部は、前記電線導出面に近いほど径寸法が小さくなるような先細りのテーパ状をなしているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記筒状部の内周面は、前記電線導出面に近づくにしたがって縮径する傾斜面と、前記傾斜面における最も縮径された内底部から前記電線導出面と対向する開口縁にかけて拡径する副傾斜面とを有しているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記ボルトが貫通する貫通孔が形成され、前記貫通孔は、前記電線導出面から突出する装着筒部の内部に配置され、前記装着筒部の開口端には前記嵌合部がねじ込み完了時に当て止め可能とされており、前記装着筒部の外周面と前記筒状部の前記副傾斜面とは、径方向に隙間を開けつつ互いに対向して配置されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
工具の軸線とボルトの軸線とのなす角度が大きくなって、工具が電線カバーの干渉部に干渉すると、工具が嵌合部から外れてボルトをねじ込むことができないので、工具がボルトの軸線を中心として一定の軌道で旋回することはない。したがって、工具が干渉部に接触しても、工具から干渉部を含む電線カバーへの押圧作用は軽微であり、電線カバーは工具の干渉に起因する悪影響を受ける虞がない。また、ボルトの軸線に対する工具の傾きが小さくて、工具が嵌合部から外れない場合は、ボルトがねじ込まれるのに伴って工具が一定の軌道で旋回するのであるが、工具は干渉部に接触していない。したがって、この場合も、電線カバーは工具の干渉に起因する悪影響を受ける虞がない。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
電線カバーをハウジングに組み付ける際には、先細りのテーパ状をなす筒状部が、電線導出面から導出された複数本の電線を掻き分けていくので、筒状部と電線導出面との間に電線が噛み込む虞はない。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
筒状部が傾斜面を有しているため、工具の操作を行うための作業空間を大きく確保することができる。また、筒状部が副傾斜面を有しているため、電線カバーの組み付け過程で、筒状部の内側に嵌合部を円滑に誘い込むことができる。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
電線カバー内に水が浸入すると、該水が隙間に入り込み、副傾斜面に沿いつつ電線カバーの底側に誘導される。このため、装着筒部の貫通孔内に水が浸入するのが防止され、装着筒部の貫通孔内のシール性を良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態のコネクタの分解状態をあらわす断面図
【図２】第１ハウジングと第２ハウジングを嵌合して工具を外した状態をあらわす断面図
【図３】工具が嵌合部に正しく嵌合され、第１ハウジングと第２ハウジングが嵌合した状態をあらわす断面図
【図４】工具が嵌合部に嵌合し、且つ干渉部とは干渉していない状態をあらわす断面図
【図５】工具が干渉部と干渉している状態をあらわす断面図
【図６】筒状部によって電線が掻き分けられた状態をあらわす一部切欠平面図
【図７】電線カバーの平面図
【図８】電線カバーの底面図
【図９】電線カバーの底部及びその周辺の拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図９を参照して説明する。図２に示すように、本実施形態のコネクタ１０は、電線導出面１２から複数本の電線１３を導出させた合成樹脂製の第１ハウジング１１（本発明の構成要件であるハウジング）と、第１ハウジング１１に取り付けられて電線導出面１２を覆う合成樹脂製の電線カバー３０と、電線カバー３０の外面側から工具２１でねじ込み操作されることにより第１ハウジング１１を第２ハウジング２３（本発明の構成要件である相手部材）に組み付けるボルト１７とを備えて構成されている。
【００１５】
図１，２に示すように、第１ハウジング１１の内部には、電線導出面１２を上向きにした状態において第１ハウジング１１を上下に貫通する複数の第１端子収容室１４が形成されている。各第１端子収容室１４内には、第１ハウジング１１の上方（第１ハウジング１１の背面側）から第１端子金具１５が挿入されている。各第１端子金具１５に接続された電線１３は、第１ハウジング１１の電線導出面１２（背面）から上方へ導出されている。第１ハウジング１１には、電線導出面１２の中央部を上下に貫通する貫通孔１６が形成されている。
【００１６】
ボルト１７は、円柱形の本体部１８と、本体部１８の上端に同軸状に形成した六角形をなす嵌合部１９（図６を参照）と、本体部１８の下端から下方へ同軸状に延出する雄ネジ部２０とから構成されている。ボルト１７は、その軸線１７Ａを上下方向（両ハウジング１１，２３の嵌合方向及び第１ハウジング１１に対する電線カバー３０の組付け方向と略平行な方向）に向けて、本体部１８を貫通孔１６に嵌合させた状態で取り付けられている。取り付けられたボルト１７は、第１ハウジング１１に対し、上下方向への相対変位を規制され、且つ軸線１７Ａを中心とする回転を許容された状態となっている。嵌合部１９は、電線導出面１２（上面）の上方へ突出した位置に配置されている。雄ネジ部２０は、第１ハウジング１１の正面（下面）から下方へ突出されている。
【００１７】
図３〜５に示すように、ボルト１７は、外周形状が円柱形をなす細長い工具２１を用いて回転される。工具２１の先端部（嵌合部１９に嵌合した状態では下端部）内周には、六角形の嵌合孔２２が同軸状に形成されている。工具２１の嵌合孔２２を嵌合部１９に嵌合した状態で、工具２１に対し、その軸線２１Ａを中心とする回転方向の操作力を付与すると、工具２１とボルト１７が一体となって回転するようになっている。
【００１８】
図１に示すように、第２ハウジング２３は、第１ハウジング１１の第１端子収容室１４と対応する複数の第２端子収容室２４を有する。第２端子収容室２４には第２端子金具２５が収容されている。第２ハウジング２３には、第１ハウジング１１の貫通孔１６と同軸状に対応するようにナット２６が取り付けられている。第２ハウジング２３に取り付けられたナット２６は、第２ハウジング２３に対し軸線方向（上下方向）における相対変位及び軸線周りの回転を規制された状態に固定されている。
【００１９】
第１ハウジング１１と第２ハウジング２３を嵌合する際には、両ハウジング１１，２３を浅く嵌合して、ボルト１７の雄ネジ部２０をナット２６に少し挿入する。この状態で、ボルト１７の嵌合部１９に対し、上方から工具２１を同軸状に嵌合し、工具２１に回転操作力を加えてボルト１７を回転させる。すると、ボルト１７がナット２６にねじ込まれることにより、両ハウジング１１，２３が接近し、図２，３に示す嵌合状態となる。
【００２０】
図１，７，８に示すように、電線カバー３０は、カバー本体３１と、ガイド部３６とを一体に形成して構成されている。図２に示すように、カバー本体３１は、電線カバー３０を第１ハウジング１１に取り付けた状態において電線導出面１２の外周縁から上方（電線導出面１２から遠ざかる方向）へ立ち上がるような形態となる外周壁部３２と、外周壁部３２の上端縁に連なる環状の上壁部３３と、上壁部３３の内周縁から下方（電線導出面１２に近づく方向）へ延出する円筒状の筒状部３４とから構成されている。外周壁部３２には、その周方向における一部を切欠した形態であって、電線カバー３０内で転向させられた電線１３を電線カバー３０の外部へ導出させるための導出口３５が形成されている。ガイド部３６は、導出口３５の開口縁のうち上縁部から電線カバー本体３１の外方へ延出している。導出口３５から導出される電線１３は、ガイド部３６に沿わせてテープ巻きされる。
【００２１】
筒状部３４は、カバー本体３１（電線カバー３０）の外面を凹ませた形態であり、その凹んだ空間は、工具２１が挿入可能な作業空間３７となっている。電線カバー３０を第１ハウジング１１に取り付けた状態では、筒状部３４（作業空間３７）の底部３８（下端部）に嵌合部１９が同軸状に配置されている。嵌合部１９の外周と筒状部３４の内周面との間には、工具２１を嵌合部１９に外嵌した状態で収容するためのクリアランスが確保されている。
【００２２】
筒状部３４（作業空間３７）の内径寸法は、下端部（底部３８）において最小であり、上端部において最大である。つまり、筒状部３４は、電線導出面１２に近いほど径寸法が小さくなるような先細りのテーパ状をなしている。そして、筒状部３４の内周における上端部（電線カバー３０の外面における作業空間３７の開口縁部であって、筒状部３４のうち電線導出面１２から最も遠い領域）は、全周に亘り、干渉部３９となっている。この干渉部３９の技術的意義は、次の通りである。
【００２３】
工具２１は、本来、図３に示すように、ボルト１７に対し同軸状に嵌合されるべきであるが、工具２１の軸線２１Ａがボルト１７の軸線１７Ａに対して傾斜していても、その傾斜角度が大きくなければ、工具２１はボルト１７の嵌合部１９に嵌合されるため、ボルト１７をねじ込むことが可能である。工具２１を斜めにしたままボルト１７をねじ込んだ場合、工具２１は、作業空間３７内でボルト１７の軸線１７Ａを中心として一定の軌道で旋回することになる。このような旋回運動が作業空間３７内（筒状部３４内）で生じると、工具２１が筒状部３４の内周を過剰に押圧するため、筒状部３４や、電線カバー３０における筒状部３４以外の領域等に不正な変形や破損を来すことが懸念される。
【００２４】
そこで、本実施形態では、ボルト１７が嵌合部１９を略支点として不正な姿勢に傾いた場合に、嵌合部１９で交差するボルト１７の軸線１７Ａと工具２１の軸線２１Ａとのなす角度が、図５に示すように、嵌合部１９に対し工具２１がボルト１７のねじ込みを可能に嵌合し得る範囲を超えて嵌合部１９と工具２１とが嵌合不能な角度になったときにのみ、工具２１が干渉部３９と干渉（接触）するようになっている。
【００２５】
このように、工具２１の軸線２１Ａとボルト１７の軸線１７Ａとのなす角度が大きくなって、工具２１が電線カバー３０の干渉部３９に干渉すると、工具２１が嵌合部１９から外れてボルト１７をねじ込むことができないので、工具２１をどのように操作しても、工具２１がボルト１７の軸線を中心として一定の軌道で旋回することはない。したがって、工具２１が干渉部３９に接触しても、工具２１から干渉部３９を含む電線カバー３０への押圧作用は軽微であり、電線カバー３０は工具２１の干渉に起因する悪影響を受ける虞がない。
【００２６】
また、図４に示すように、嵌合部１９で交差するボルト１７の軸線１７Ａと工具２１の軸線２１Ａとのなす角度が、比較的小さくて、嵌合部１９に対し工具２１がボルト１７のねじ込みを可能に嵌合し得る範囲内である場合には、工具２１は干渉部３９と干渉（接触）しない。この状態では、ボルト１７がねじ込まれるのに伴って工具２１がボルト１７の軸線を中心として一定の軌道で旋回するのであるが、工具２１は干渉部３９に接触していない。したがって、この場合、電線カバー３０は工具２１の干渉に起因する悪影響を受ける虞がない。
【００２７】
また、本実施形態で、筒状部３４が、電線導出面１２に近いほど径寸法が小さくなるような先細りのテーパ状をなしている。したがって、電線カバー３０をハウジングに対し上方から電線導出面１２に接近させるように平行移動させながら組み付ける際には、図６に示すように、先細りのテーパ状をなす筒状部３４が、電線導出面１２から導出された複数本の電線１３を掻き分けていく。したがって、筒状部３４と電線導出面１２との間に電線１３が噛み込む虞はない。
【００２８】
また、筒状部３４の内周面は、図９に示すように、下端側（電線導出面１２側）へ行くにしたがってテーパ状に縮径する傾斜面５７と、傾斜面５７における最も縮径された内底部から底部３８の下端開口縁（電線導出面１２と対向する開口縁）にかけて曲面状に拡径する副傾斜面５８とからなる。筒状部３４の底部３８は、副傾斜面５８によって下端側ほど薄肉の形態になっている。
【００２９】
筒状部３４が傾斜面５７を有することにより、作業空間３７を大きく確保することができ、かつボルト１７を短くすることができる。また、筒状部３４が副傾斜面５８を有することにより、電線カバー３０の組み付け時にボルト１７の嵌合部１９が底部３８の内側に円滑に誘い込まれることになる。このため、底部３８の下端開口縁がボルト１７の嵌合部１９と干渉して底部３８が損傷するのが防止される。
【００３０】
さらに、第１ハウジング１１には、図１に示すように、電線導出面１２から上方に突出する円筒状の装着筒部５１が形成されている。貫通孔１６は、装着筒部５１の内部に配置されている。また、嵌合部１９の下端外周には、フランジ５２が全周に亘って張り出し形成されている。図９に示すように、フランジ５２が装着筒部５１の上端開口縁５３に当接することにより、ボルト１７のそれ以上の締め付けが阻止されるようになっている。
【００３１】
図９に示すように、電線カバー３０が組み付けられた状態で、装着筒部５１の外周面と副傾斜面５８とは、径方向において互いに対向するラップ領域を有し、装着筒部５１の外周面と副傾斜面５８との間には、径方向の隙間５５が形成されている。このため、仮に、作業空間３７に水が浸入しても、該水は、隙間５５に入り込み、副傾斜面５８を伝って電線カバー３０の底側に誘導されるようになっている。したがって、装着筒部５１とフランジ５２との間に水が入り込むのが防止され、装着筒部５１の貫通孔１６内のシール性を良好に維持することが可能となっている。なお、電線導出面１２の到達した水は、第１端子金具１５に嵌着されたゴム栓６０（図２を参照）によって第１ハウジング１１内に浸入するのが防止される。
【００３２】
また、筒状部３４の外周面（電線導出面１２と対向する面）には、図１，８に示すように、４本の第１リブ４０が形成されている。第１リブ４０は、筒状部３４の外周面のうち周方向に間隔を空けた複数箇所において上下方向に延びている。また、電線カバー３０には、第１リブ４０の他に、上壁部３３の内面及び外周壁部３２の内面に沿った第２リブ４１も形成されている。これらのリブ４０，４１により、筒状部３４を含む電線カバー３０の全体の強度が高められているので、工具２１等の他部材が電線カバー３０に干渉しても、電線カバー３０の不正な変形等が防止される。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、干渉部を、筒状部における開口縁部に配したが、干渉部の位置は、筒状部における底部に近い位置であってもよい。
（２）上記実施形態では、筒状部の軸線と交差する断面形状を円形としたが、筒状部の軸線と交差する断面形状は、多角形であってもよい。
（３）上記実施形態では、筒状部をテーパ状としたが、筒状部は径寸法が一定であってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…コネクタ
１１…第１ハウジング（ハウジング）
１２…電線導出面
１３…電線
１７…ボルト
１７Ａ…ボルトの軸線
１９…嵌合部
２１…工具
２１Ａ…工具の軸線
２３…第２ハウジング（相手部材）
３０…電線カバー
３４…筒状部
３８…筒状部の底部
３９…干渉部
５１…装着筒部
５５…隙間
５７…傾斜面
５８…副傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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