(57)【要約】【課題】耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能に優れたワイヤーハーネスの保護部材を提供することを目的とする。【解決手段】ワイヤーハーネス１０は、ワイヤーハーネス本体１２と、ゼリー状のゲルによって構成され、前記ワイヤーハーネス本体１２の外周を覆う保護部材２０とを備える。保護部材２０は、好ましくは、ウレタンゲルによって構成される。保護部材２０は、例えば、ゼリー状のゲルによって形成されたシート状部材が前記ワイヤーハーネス本体に巻付けられた状態で固定されることにより構成されている。また、保護部材２０は、例えば、ゼリー状のゲルによって形成された筒状の部材内に前記ワイヤーハーネス本体が挿通されることにより構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤーハーネス本体と、
ゼリー状のゲルによって構成され、前記ワイヤーハーネス本体の外周を覆う保護部材と、
を備えるワイヤーハーネス。
【請求項２】
請求項１記載のワイヤーハーネスであって、
前記保護部材は、ウレタンゲルによって構成されている、ワイヤーハーネス。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のワイヤーハーネスであって、
前記保護部材は、ゼリー状のゲルによって形成されたシート状部材が前記ワイヤーハーネス本体に巻付けられた状態で固定されることにより構成されている、ワイヤーハーネス。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載のワイヤーハーネスであって、
前記保護部材は、ゼリー状のゲルによって形成された筒状の部材内に前記ワイヤーハーネス本体が挿通されることにより構成されている、ワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ワイヤーハーネスを保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ワイヤーハーネスの保護部材として、ＰＰ（polypropylene）等で形成されたコルゲートチューブ、ＰＶＣ（polyvinyl chloride）等で形成されたチューブ材又はシート材がある。
【０００３】
なお、特許文献１には、シート電線の放熱構造として、シート電線相互間にゲル状絶縁体を介在させ、外周に放熱用テープを巻回した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２０３３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ワイヤーハーネスの保護部材の要求性能としては、耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能等が挙げられる。従来用いられていた保護部材では、それらの各要求を同時に満たすことは難しかった。例えば、ＰＰで形成されたコルゲートチューブは耐摩耗性には優れるものの、異音抑制性能には劣る。また、例えば、柔軟性に優れた薄手のＰＶＣチューブ材又はシート材を用いると、異音抑制性能には優れるものの、耐摩耗性に劣ることとなる。
【０００６】
このため、通常は、ワイヤーハーネスの使用用途、使用箇所に応じて、どの性能が必須か、或は、重要か等が決定され、決定された性能の重要性に応じて適切な保護部材を選定する必要があった。しかしながら、ワイヤーハーネスの使用用途、使用箇所等に応じて、保護部材を使い分けると、ワイヤーハーネスの設計管理が煩雑となる。また、ワイヤーハーネスを製造するにあたっても、製造管理が煩雑となってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能に優れたワイヤーハーネスの保護部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係るワイヤーハーネスは、ワイヤーハーネス本体と、ゼリー状のゲルによって構成され、前記ワイヤーハーネス本体の外周を覆う保護部材とを備える。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係るワイヤーハーネスであって、前記保護部材は、ウレタンゲルによって構成されている。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るワイヤーハーネスであって、前記保護部材は、ゼリー状のゲルによって形成されたシート状部材が前記ワイヤーハーネス本体に巻付けられた状態で固定されることにより構成されている。
【００１１】
第４の態様は、第１又は第２の態様に係るワイヤーハーネスであって、前記保護部材は、ゼリー状のゲルによって形成された筒状の部材内に前記ワイヤーハーネス本体が挿通されることにより構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
第１〜第４の態様によると、ゼリー状のゲルによって形成された保護部材によって、前記ワイヤーハーネス本体を保護することができる。ゼリー状のゲルは、耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能に優れる。
【００１３】
第３の態様によると、シート状部材を用いればよいため、汎用性に優れる。
【００１４】
第４の態様によると、保護部材がワイヤーハーネス本体を覆う状態を簡易に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るワイヤーハーネスを示す斜視図である。
【図２】保護部材の構成例を示す説明図である。
【図３】保護部材の他の構成例を示す説明図である。
【図４】保護部材の他の構成例を示す説明図である。
【図５】耐摩耗性試験の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、実施形態に係るワイヤーハーネスについて説明する。図１はワイヤーハーネス１０を示す斜視図である。このワイヤーハーネス１０は、ワイヤーハーネス本体１２と、保護部材２０とを備える。
【００１７】
ワイヤーハーネス本体１２は、複数の電線１３が束ねられた構成とされている。より具体的には、ワイヤーハーネス本体１２は、複数の電線１３が配設対象となる車両への配線形態に応じて分岐しつつ結束された構成とされている。もっとも、ワイヤーハーネス本体１２は、必ずしも分岐している必要はないし、単一の電線１３によって構成されていてもよい。また、ワイヤーハーネス本体１２に対して、他の光ケーブル等が結束されていてもよい。ワイヤーハーネス本体１２のうち保護部材２０が装着される部分は、当該ワイヤーハーネス本体１２の全体であってもよいし、一部分であってもよい。図１では、ワイヤーハーネス本体１２の一部分に保護部材２０を設けた例を示している。
【００１８】
このワイヤーハーネス本体１２は、保護部材２０と共に車両に所定の配線形態に沿って布設される。そして、端部のコネクタが車両に搭載された各種電気機器に接続される。これにより、車両に搭載された各種電気機器が本ワイヤーハーネス１０を通じて電気的に接続される。
【００１９】
保護部材２０は、ゼリー状のゲルによって構成された部材であり、ワイヤーハーネス１０の外周全体（ここでは、ワイヤーハーネス１０の一部分の外周全体）を覆うように設けられている。ゼリー状のゲルは、ゾル（コロイド溶液）がゼリー状に固化したものである。かかるゼリー状のゲルは、流動性を喪失してはいるものの、内部に大量の液体成分が一様に分散する状態となっており、一般的なゴムよりも、柔かさ、弾性、耐久性に優れている。かかるゼリー状のゲルとしては、エラストマーゲル、特に、ウレタンゲルを用いることが好ましい。
【００２０】
保護部材２０がワイヤーハーネス１０の外周を覆う構成としては、例えば、図２に示すように、ゼリー状のゲルによって形成された筒状の部材２０Ｂ内に、ワイヤーハーネス本体１２を挿通させる構成とするとよい。通常、ワイヤーハーネス本体１２の端部では、電線１３の端部に端子１４が圧着されている。このため、筒状の部材２０Ｂの内径は、ワイヤーハーネス本体１２のうち当該端子１４が取付けられた部分を挿通することができるように、ワイヤーハーネス本体１２のうち筒状の部材２０Ｂのうちの所定の保護対象部位よりも大きな径に形成されていることが好ましい。また、筒状の部材２０Ｂ内にワイヤーハーネス本体１２が挿通された後、筒状の部材２０Ｂは、ワイヤーハーネス本体１２に沿って所定の保護対象部位まで移動される。筒状の部材２０Ｂがワイヤーハーネス本体１２の所定の保護対象部位に移動された後、筒状の部材２０Ｂとワイヤーハーネス本体１２とに粘着テープ等が巻回され、筒状の部材２０Ｂがワイヤーハーネス本体１２に対して一定位置に固定されるとよい。
【００２１】
かかる筒状の部材２０Ｂを用いることで、保護部材がワイヤーハーネス本体を覆う状態を簡易に実現でき、かつ、その状態をより確実に維持できるというメリットがある。
【００２２】
また、保護部材２０がワイヤーハーネス１０の外周を覆う構成としては、例えば、図３に示すように、ゼリー状のゲルによって形成されたシート状部材２０Ｃ（ここでは、方形状のシート状部材２０Ｃ）を、ワイヤーハーネス本体１２のうちの所定の保護対象部位に巻付けるとよい。また、図４に示すように、シート状部材２０Ｃをワイヤーハーネス本体１２に巻付けた後、ワイヤーハーネス本体１２に粘着テープＴ等を巻回して、シート状部材２０Ｃがワイヤーハーネス本体１２に巻付けられた状態を固定するとよい。この際の粘着テープＴの巻付け方は、ワイヤーハーネス本体１２の長手方向において部分的に重ね合せつつ螺旋状に巻回する巻付け方（密巻或はハーフラップ巻と呼ばれる）、或は、ワイヤーハーネス本体１２の長手方向において間隔をあけつつ螺旋状に巻回する巻付け方（荒巻と呼ばれる）であってもよい。また、ワイヤーハーネス本体１２の長手方向に対するシート状部材２０Ｃの位置決めは、粘着テープＴ等の巻付け力によってシート状部材２０Ｃがワイヤーハーネス本体１２に密着することでなされてもよいし、粘着テープＴがシート状部材２０Ｃから延出するワイヤーハーネス本体１２の部にも巻付けられることでなされてもよい。
【００２３】
かかるシート状部材２０Ｃをワイヤーハーネス本体１２に巻付ける際には、シート状部材２０Ｃの周方向の端部を重ね合せる量を調整すればよいため、ワイヤーハーネス本体１２の各種径に容易に対応することができるというメリットがある。
【００２４】
上記のように構成されたワイヤーハーネス１０によると、ゼリー状のゲルによって形成された保護部材２０によってワイヤーハーネス本体１２を保護することができる。ここで、ゼリー状のゲルによって形成された保護部材２０は、耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能に優れている。
【００２５】
すなわち、ゼリー状のゲルによって形成された保護部材２０は、明らかにＰＶＣシート、ＰＶＣチューブ等より伸び率が高く、また、硬度が低く、柔軟性に優れる。また、ゼリー状のゲルによって形成された保護部材２０は、衝撃吸収特性に優れていることからもわかるように、異音抑制性能にも優れている。
【００２６】
また、車両等では振動、揺れ等によって、ワイヤーハーネス１０は、周辺部材と接触し易い。このため、車両におけるワイヤーハーネス１０の保護部材２０としては、耐摩耗性が要求される。
【００２７】
この点に関し、本願発明者らがゼリー状のゲルの保護部材２０の耐摩耗性を実験したところ、耐摩耗性にも優れることを見出した。
【００２８】
図５は実験条件を示す説明図である。すなわち、円柱部材３０の上に試験片３２を載置し、この上に錘３４を載置した。また、円柱部材３０と試験片３２との間に、テープ状の摩耗評価用サンドペーパー３６を配設した。そして、錘３４による荷重を試験片３２に作用させて、試験片３２を円柱部材３０の表面に押しつけた状態で、摩耗評価用サンドペーパー３６を円柱部材３０の上側表面に沿って引張り、試験片３２に孔があくまで又は試験片３２が破損に至る迄の摩耗評価用サンドペーパー３６の移動距離を測定することとした。この試験では、評価用サンドペーパーの移動距離が長いほど、耐摩耗性に優れることになる。
【００２９】
まず、試験片３２として、厚さ０．４ｍｍのＰＶＣシートを用いて上記耐摩耗性試験を行ったところ、評価用サンドペーパーの移動距離は平均１２００ｍｍ（試験回数は３回）となった。
【００３０】
試験片３２として、厚さ０．４ｍｍのＰＶＣチューブを用いて上記耐摩耗性試験を行ったところ、評価用サンドペーパーの移動距離は平均１８４５ｍｍ（試験回数は３回）となった。
【００３１】
試験片３２として、厚さ０．５ｍｍのゼリー状のゲルのシートを用いて上記耐摩耗性試験を行ったところ、評価用サンドペーパーの移動距離は平均３３００ｍｍ（試験回数は３回）となった。なお、ゼリー状のゲルのシートに対して試験を行った場合には、シートに孔があく前にシートが円柱部材３０から剥がれ落ちてしまった。
【００３２】
これらの試験結果からして、ゼリー状のゲルのシートが、ＰＶＣのシート又はチューブと同じ厚みであったとしても、２倍程度の優れた耐摩耗性を持っていることが判明した。
【００３３】
このように、保護部材２０として、耐摩耗性、柔軟性、異音抑制性能を用いることで、ワイヤーハーネス１０の使用用途、適用箇所等に拘らず、保護部材２０を可及的に統一することが可能となる。これにより、設計管理工数、製造管理工数の削減、ひいては製造コストの削減が可能となる。
【００３４】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ワイヤーハーネス
１２  ワイヤーハーネス本体
１３  電線
２０  保護部材
２０Ｂ  筒状の部材
２０Ｃ  シート状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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