(57)【要約】【課題】膜と凝縮部との間隔を保持するとともに、生成される蒸留水の流通空間の大きさも確保することができる膜蒸留装置を提供する。【解決手段】本膜蒸留装置１は、水を含む処理原液が流通する処理原液流通路１１と、処理原液流通路に膜１２を隔てて隣接し、膜を通過した水蒸気が流通する水蒸気流通路１３と、水蒸気流通路を形成する壁部のうち膜に対向する位置に配される壁部であり、水蒸気を接触させて凝縮する凝縮部１４と、を備え、凝縮部で凝縮された水を落下させて回収することにより蒸留水を得る装置であって、膜と凝縮部の間にその間隔を保持するためのスペーサ２０が設けられている。スペーサは、膜から凝縮部へ向かう方向に延びる複数のピン２１を有し、ピンは、上下方向に並んで設けられて連結部材２２，２３により連結されている。また、スペーサは、膜側に突出する複数の突起２０Ａを有し、突起の先端は膜と接触するように設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を含む処理原液が流通する処理原液流通路と、
前記処理原液流通路に膜を隔てて隣接し、前記膜を通過した水蒸気が流通する水蒸気流通路と、
前記水蒸気流通路を形成する壁部のうち前記膜に対向する位置に配される壁部であり、前記水蒸気を接触させて凝縮する凝縮部と、を備え、
前記凝縮部で凝縮された水を落下させて回収することにより蒸留水を得る膜蒸留装置であって、
前記膜と前記凝縮部の間には、前記膜と前記凝縮部との間隔を保持するためのスペーサが設けられており、
前記スペーサは、前記膜から前記凝縮部へ向かう方向に延びる複数のピンを有し、
前記ピンは、上下方向に並んで設けられており、
上下方向に並んだ前記ピン同士は、連結部材により連結されており、
前記スペーサは、前記膜側に突出する複数の突起を有し、前記突起の先端は前記膜と接触するように設けられていることを特徴とする膜蒸留装置。
【請求項２】
前記連結部材は複数有り、
前記複数のピンと、前記複数の連結部材と、からなる結合体は、はしご状とされている請求項１記載の膜蒸留装置。
【請求項３】
前記突起は、前記ピンの前記膜側の端部である請求項１又は２記載の膜蒸留装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膜蒸留装置に関する。更に詳しくは、膜の水蒸気の透過面積を確保して膜と凝縮部との間隔を保持するとともに、生成される蒸留水の流通空間の大きさも確保することができる膜蒸留装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
膜蒸留装置は、気体は通すが液体は通さない性質の膜に、海水等の水を含む処理原液を接触させ、この膜を通過した水蒸気を凝縮して蒸留水を得る装置である。このような装置では、通常、生成した蒸留水を下方に落下させて回収する。
膜蒸留装置で用いられる膜は、膜の表裏の圧力差等により容易に変形する。そして、膜が変形して水蒸気の流通する空間側に膨らむと、水蒸気流通空間が狭められてしまったり、膜自体が凝縮部に接触してしまったりなどして、蒸留水の回収効率が低下してしまうおそれがあった。このため、このような空間を保持することが求められる。
一方、複数の濾過膜を用いた濾過装置等において、膜同士の間隔を保持するための部材を設ける技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５８５９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１では、複数の膜を対向させて配列するに際し、膜間隔を保持する間隔保持部材を設けることが記載されている。間隔保持部材は角柱状のスペーサー部を有しており、この角柱状のスペーサー部の長細い側面全体を膜に接触させて膜間隔を保持するようにしている。しかしながら、この場合、膜間隔は保持されるものの、角柱状のスペーサー部の膜に接触した部分からは濾過流体が透過せず、さらに、スペーサー部により占有される膜間の空間が増大してしまう。このため、このような部材を膜蒸留装置に適用した場合、水蒸気透過量が減少する上に、水蒸気流通路及び凝縮により生成される蒸留水の流通空間が小さくなってしまい、蒸留水の生成効率が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上記のような実情に鑑み、膜の水蒸気の透過面積を確保した上で膜と凝縮部との間隔を保持するとともに、生成される蒸留水の流通空間の大きさも確保することができる膜蒸留装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、水を含む処理原液が流通する処理原液流通路と、前記処理原液流通路に膜を隔てて隣接し、前記膜を通過した水蒸気が流通する水蒸気流通路と、前記水蒸気流通路を形成する壁部のうち前記膜に対向する位置に配される壁部であり、前記水蒸気を接触させて凝縮する凝縮部と、を備え、前記凝縮部で凝縮された水を落下させて回収することにより蒸留水を得る膜蒸留装置であって、前記膜と前記凝縮部の間には、前記膜と前記凝縮部との間隔を保持するためのスペーサが設けられており、前記スペーサは、前記膜から前記凝縮部へ向かう方向に延びる複数のピンを有し、前記ピンは、上下方向に並んで設けられており、上下方向に並んだ前記ピン同士は、連結部材により連結されており、前記スペーサは、前記膜側に突出する複数の突起を有し、前記突起の先端は前記膜と接触するように設けられていることを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記連結部材は複数有り、前記複数のピンと、前記複数の連結部材と、からなる結合体は、はしご状とされていることを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記突起は、前記ピンの前記膜側の端部であることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の膜蒸留装置によると、膜と凝縮部の間に、膜と凝縮部との間隔を保持するためのスペーサが設けられており、このスペーサは、膜から凝縮部へ向かう方向に延びる複数のピンを有している。そして、このピンは、上下方向に並んで設けられており、上下方向に並んだピン同士は、連結部材により連結されている。また、スペーサは、膜側に突出する複数の突起を有し、この突起の先端が膜と接触するように設けられている。このような構成により、膜の水蒸気の透過面積が十分に確保される上、膜と凝縮部との間隔が保持されるとともに、生成された蒸留水の流通空間の大きさも確保することができる。また、膜と凝縮部との間にピン及び連結部材が設けられていることにより、これらの表面でも水蒸気を凝縮させることができる。その結果、効率的に凝縮を発現させることができる。更に、連結部によって、凝縮により生成された蒸留水を下方へ誘導して落下させることができるので、蒸留水の滞留を抑制することができる。
【００１０】
また、ピンが連結部材によりはしご状に連結されている場合は、スペーサの剛性を高めることができ、確実に膜と凝縮部との間隔を保持することができる。
【００１１】
更に、突起がピンの膜側の端部である場合は、簡易な構成のスペーサとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述によって更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係る膜蒸留装置の概略構成を模式的に示す図である。
【図２】実施例に係る膜蒸留装置を模式的に示す縦断面図である。
【図３】実施例に係るスペーサを示す斜視図である。
【図４】実施例に係るスペーサの部分拡大斜視図である。
【図５】他の実施形態に係るスペーサを説明するための図である。
【図６】他の実施形態に係るスペーサを説明するための図である。
【図７】他の実施形態に係るスペーサを説明するための図である。
【図８】他の実施形態に係るスペーサを説明するための図である。
【図９】他の実施形態に係るスペーサを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１４】
本実施形態に係る膜蒸留装置（１）は、水を含む処理原液が流通する処理原液流通路（１１）と、処理原液流通路に膜（１２）を隔てて隣接し、膜を通過した水蒸気が流通する水蒸気流通路（１３）と、水蒸気流通路を形成する壁部のうち膜に対向する位置に配される壁部であり、水蒸気を接触させて凝縮する凝縮部（１４）と、を備えており、凝縮部で凝縮された水を落下させて回収することにより蒸留水を得る装置である。膜と凝縮部の間には、膜と凝縮部との間隔を保持するためのスペーサ（２０）が設けられており、スペーサは、膜から凝縮部へ向かう方向に延びる複数のピン（２１）を有している。ピンは、上下方向に並んで設けられており、上下方向に並んだピン同士は、連結部材（２２，２３，２５，２６）により連結されている。また、スペーサは、膜側に突出する複数の突起（２０Ａ）を有しており、これら突起の先端は膜と接触するように設けられている。
【００１５】
上記「処理原液」は特に問わないが、例えば、海水など、水を主成分として塩や不純物等を含んだ液であることができる。この処理原液は、例えば、加温されていることができる（例えば、図１等参照）。処理原液の加温形態は特に限定されない。処理原液を加温する場合には、凝縮部の温度よりも高い温度まで加温されていることが好ましい。具体的には、例えば、凝縮部の温度よりも約５〜５０℃高い温度まで加温されていることができる。
【００１６】
上記「処理原液流通路」の形状、大きさ、個数、流通方向、流通形態等は特に問わない。
上記「膜」は、気体は通すが液体は通さない性質であればよい。この膜の形状、大きさ、材質、個数等は、特に問わない。膜は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等からなる疎水性多孔質膜であることができる。
上記「水蒸気流通路」の形状、大きさ、個数、流通方向、流通形態等は特に限定されない。水蒸気流通路の幅（膜と凝縮部の間隔）Ｗは、例えば、３〜５ｍｍであることができる（例えば、図２等参照）。
【００１７】
上記「凝縮部」の構成、形状、大きさ、個数等は特に問わない。凝縮部の材質もまた特に限定されないが、例えば、アルミニウム、銅、鉄等の金属やこれらの主成分とする合金、樹脂、セラミックス等であることができる。これらのうち、凝縮部の材質としては、熱伝導率の比較的大きい金属又は合金であることが好ましい。また、凝縮部は、例えば、冷却されていることができる。水蒸気との温度差が大きくなって熱の移動が容易になり、水蒸気の凝縮を促進することができるからである。冷却形態は特に限定されないが、例えば、凝縮部の、膜に対向する面の反対側の面に冷媒を流通させる形態等が挙げられる。この場合、冷媒として処理原液流通路に到達する前の処理原液を利用することができる。これにより、水蒸気が凝縮するときの凝縮潜熱を吸収することができ、処理原液の温度を高めることができるからである。
【００１８】
上記「スペーサ」の構成、大きさ、個数等は特に問わない。スペーサは、例えば、枠体（２４）を備えることができる（例えば、図３等参照）。枠体の形状としては、例えば、門型形状（例えば、図３等参照）、額縁形状等であることができる。
【００１９】
上記「ピン」の大きさ、個数等は特に問わない。ピンの断面形状は特に問わないが、例えば、略円形状（例えば、図４等参照）、略楕円形状、略正方形、略矩形、略三角形等の多角形状等であることができる。また、ピンの先端は平面でなくてもよい。膜との接触面積を減らすために凸状であることが好ましい。ピンの材質も特に問わないが、例えば、アルミニウム、銅、鉄等の金属やこれらの主成分とする合金、樹脂、セラミックス等であることができる。これらのうち、金属や合金は、熱伝導率が他の材質と比較して大きく、ピンの表面における凝縮の促進という観点で好ましい。また、ピンの材質が樹脂である場合、射出成形等により容易に製造可能であるという観点で好ましい。
【００２０】
ピンの連結部材による連結形態は特に問わない。ピンは、連結部材により端部で連結されていてもよいし（例えば、図４、図５、図７、図９等参照）、ピンの端部が連結部材から突出するようにして連結部材により連結されていてもよい（例えば、図４、図６、図７、図８等参照）。
【００２１】
上記「連結部材」の大きさ、個数等は特に問わない。連結部材の断面形状も特に問わないが、例えば、略円形状（例えば、図４等参照）、略楕円形状、略多角形状（正方形、矩形（例えば、図４、図７等参照）、三角形等）等であることができる。また、連結部材の材質も特に問わないが、例えば、上記ピンの材質として例示した材質を適用することができる。連結部材は、例えば、上記ピンと一体的に形成されていたり、上記枠体と一体的に形成されていたりすることができる。
【００２２】
上記「突起」の形状、大きさ、個数等は特に問わない。この突起の形態としては、例えば、上記ピンの膜側の端部である形態（例えば、図４、図５、図６、図７、図８等参照）や、連結部材の一部である形態（例えば、図９等参照）等であることができる。従って、スペーサが膜に接触する形態としては、例えば、ピンの膜側の先端が膜と接触する形態や、連結部材の一部が膜と接触する形態等であることができる。
【００２３】
上記スペーサは、例えば、上記凝縮部に接触していることができる。スペーサが凝縮部に接触する形態としては、例えば、（１）ピンの凝縮部側の端部に板状の連結部材が設けられており、この連結部材が凝縮部に接触している形態（例えば、図４、図５、図７、図９等参照）、（２）ピンの凝縮部側の端部に、ピンの径よりも拡径された拡径部（２１Ａ）が形成されており、この拡径部が凝縮部に接触している形態（例えば、図６等参照）、（３）ピンの凝縮部側の先端が接触している形態（例えば、図８等参照）等であることができる。上記（１）及び（２）の形態では、凝縮部に接触する面積をピンの断面積よりも大きくでき、水蒸気流通路内においてピンをより安定的に設けることができて好ましい。上記（３）の形態では、凝縮部に接触する面積を上記（１）及び（２）の形態よりも小さくすることができ、凝縮面となる凝縮部の表面の面積を大きくできて好ましい。
【００２４】
上記スペーサは、例えば、撥水処理又は親水処理が施されていることができる。撥水処理及び親水処理の形態は特に問わない。撥水処理としては、例えば、シリコン樹脂やフッ素樹脂等の被膜形成処理など、公知の処理であることができる。また、親水処理としては、例えば、プラズマ処理、コロナ放電処理等の加工処理や、ポリスルホン樹脂、セルロース樹脂、酸化チタン等の被膜形成処理など、公知の処理であることができる。
【００２５】
本実施形態に係る膜蒸留装置は、例えば、上記連結部材が複数有り、複数のピンと、複数の連結部材と、からなる結合体がはしご状とされている形態であることができる。
上記「はしご状」とは、上下方向に所定間隔をもって並ぶ複数のピンが、複数の連結部材により連結されている状態を意図している（例えば、図４、図８、図９等参照）。
【実施例】
【００２６】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「膜蒸留装置」として、海水から蒸留水を生成する膜蒸留装置を例示する。
（１）膜蒸留装置の構成
本実施例に係る膜蒸留装置１は、図１及び図２に示すように、処理原液としての海水が流通する処理原液流通路１１と、処理原液流通路１１に膜１２を隔てて隣接し、膜１２を通過した水蒸気が流通する水蒸気流通路１３と、水蒸気流通路１３を形成する壁部のうち膜１２に対向する位置に配される壁部であり、水蒸気を接触させて凝縮する凝縮部１４と、を備えており、凝縮部１４で凝縮された水を落下させて回収することにより蒸留水を得る装置である。
【００２７】
処理原液流通路１１は、平面形状が略矩形状に設けられているとともに、厚みに対して幅の広い偏平の流通路とされている。図１及び図２に示すように、処理原液流通路１１の一方の偏平面は、膜１２により仕切られて形成される。本実施例において、この膜１２はＰＴＦＥ製の疎水性多孔質膜としており、処理原液中に含まれる水の蒸気を透過させることができる。処理原液としての海水は、処理原液流通路１１をクロスフロー式で流通する。そして、水蒸気が膜１２を透過することにより、海水は濃縮された状態となって排出される。
【００２８】
水蒸気流通路１３は、処理原液流通路１１に膜１２を隔てて隣接するように設けられている。水蒸気流通路１３は、処理原液流通路１１と同様に偏平の流通路とされており、一方の偏平面側が膜１２により仕切られて形成されているとともに、他方の偏平面側が凝縮部１４により仕切られて形成されている。凝縮部１４の膜１２に対向する面の反対の面側には、冷媒流通路１５が設けられている。冷媒流通路１５には凝縮部１４を冷却するための冷媒が流通している。
なお、本実施例では、冷媒として、処理原液流通路１１に導入される前の海水を用いている。処理原液としての海水は、ポンプ１６によって冷媒流通路１５へ圧送されて凝縮部１４を冷却した後、ヒータ１７により約６０℃に加温されて処理原液流通路１１に導入される。また、本実施例において、図２に示す水蒸気流通路１３の幅Ｗは、約３ｍｍに設定されている。
【００２９】
図１及び図２に示すように、膜１２と凝縮部１４の間には、膜１２と凝縮部１４との間隔を保持するためのスペーサ２０が設けられている。スペーサ２０は、図３及び図４に示すように、膜１２から凝縮部１４へ向かう方向に延びる略円柱状の複数のピン２１と、これら複数のピン２１を連結する連結部材２２，２３と、膜１２及び凝縮部１４に挟持される枠体２４と、を有している。複数のピン２１は、上下方向に並んで設けられている。上下方向に並んだピン２１同士は、２つの連結部材２２，２３により連結されている。また、本実施例において、ピン２１と、連結部材２２，２３と、は一体的に形成されている。ピン２１の膜１２から凝縮部１４へ向かう方向の長さは、水蒸気流通路１３の幅Ｗと略同等とされている。枠体２４は、水蒸気流通路１３の上端面及び両側面を仕切るように門型形状をなしている。また、枠体２４の下端部は開放されており、この枠体２４の下端部から、生成された蒸留水が排出されるようになっている。
【００３０】
図４に示すように、本実施例では、連結部材２２は略円柱状に形成されている。一方、連結部材２３は板状に形成されている。そして、連結部材２２はピン２１の膜１２寄りに配されており、連結部材２３はピン２１の凝縮部１４寄りの位置に配されている。
ピン２１の膜１２側の端部は、連結部材２２から膜１２側に突出している。即ち、本実施例では、ピン２１の端部が突起２０Ａとされている。これにより、スペーサ２０は、ピン２１の膜１２側の先端で、膜１２と接触するようになっている。また、連結部材２３は、連結部材２２から所定の間隔を空けて、ピン２１の凝縮部１４側の端部に設けられている。これにより、スペーサ２０は、連結部材２３が凝縮部１４と接触するようになっている。
また、複数のピン２１と、２つの連結部材２２，２３と、からなる結合体は、はしご状に構成されている。
【００３１】
（２）膜蒸留装置の作用及び効果
次に、上記構成の膜蒸留装置１の作用について説明する。
処理原液流通路１１に海水を流通させると、図２に示すように、海水に含まれる水の一部が水蒸気となって膜１２を透過し、水蒸気流通路１３に流入する。このとき、海水は、処理原液流通路１１に導入される前に加温されているので気化しやすくなっており、効率的に水蒸気が発生する。
【００３２】
また、このとき、膜１２には、処理原液流通路１１側の圧力と、水蒸気流通路１３側の圧力と、の圧力差が生じており、水蒸気流通路１３の間隔Ｗを狭めるように変形させる力が働いている。しかしながら、水蒸気流通路１３の膜１２と凝縮部１４の間にはスペーサ２０が設けられていることから、膜１２と凝縮部１４との間隔は保持される。また、ピン２１の膜１２側の端部は、連結部材２２から膜１２側に突出する突起２０Ａとされており、これにより、スペーサ２０は、ピン２１の先端で膜１２と接触するようになっている。このため、このスペーサ２０により、膜１２と凝縮部１４との間隔が保持されるとともに、生成される蒸留水の流通空間の大きさも確保される。また、このような構成のスペーサ２０により、膜１２の水蒸気の透過面積も十分に確保される。
【００３３】
更に、スペーサ２０は、ピン２１の凝縮部１４側の端部に設けられた板状の連結部材２３により凝縮部１４と接触していることから、水蒸気流通路１３内においてピン２１は安定的に設けられ、膜１２と凝縮部１４との間隔が確実に保持される。また、ピン２１と、連結部材２２，２３と、からなる結合体がはしご状とされていることから、膜１２と凝縮部１４との間隔がより確実に保持される。
【００３４】
膜１２を透過した水蒸気は、凝縮部１４の表面で凝縮される。
このとき、凝縮部１４は冷却されているので、効率的に水蒸気が凝縮される。また、このとき、凝縮部１４は、処理原液流通路１１に導入される前の海水、すなわち、加温される前の海水により冷却されているので、この加温前の海水に凝縮潜熱が吸収され、ヒータ１７による加温の熱エネルギーの一部が回収される。
また、膜１２と凝縮部１４の間に、ピン２１と、連結部材２２，２３と、を有するスペーサ２０が設けられている。このため、膜１２を透過した水蒸気は、凝縮部１４の表面のみならず、ピン２１及び連結部材２２，２３の表面でも凝縮される。従って、凝縮部１４の表面のみで凝縮される場合と比較して、蒸留水の生成量が高められる。
【００３５】
そして、凝縮により生成された蒸留水は、水蒸気流通路１３内を下方へ落下する。
このとき、蒸留水は、蒸留水の落下方向に沿って設けられた連結部材２２，２３により下方へ誘導され、滞留することなく円滑に落下する。
【００３６】
なお、本発明においては、上記各実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、処理原液流通路１１と水蒸気流通路１３をそれぞれ１つずつ設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、複数の処理原液流通路１１及び水蒸気流通路１３を交互に積層するように設けてもよい。
【００３７】
また、上記実施例では、処理原液流通路１１に導入される前の処理原液を、凝縮部１４を冷却するための冷媒として用いたが、これに限定されず、例えば、処理原液流通路１１と冷媒流通路１５とを別系統の流路として設けるようにしてもよい。この場合、冷媒として処理原液を用いる必要はなく、他の冷媒を用いるようにしてもよい。
【００３８】
更に、上記実施例では、連結部材として、複数のピン２１とはしご状の結合体を構成する２つの連結部材２２，２３を例示したが、これに限定されず、例えば、図５、図６に示すように連結部材が１つのみであってもよいし、３以上であってもよい。
【００３９】
また、上記実施例では、ピン２１の凝縮部１４側の端部に連結部材２３を設けて、この連結部材２３が凝縮部１４に接触するようにしたが、これに限定されず、例えば、図６に示すようにピン２１の凝縮部１４側の端部に拡径部２１Ａを設け、この拡径部２１Ａが凝縮部１４に接触する形態としてもよいし、ピン２１の凝縮部１４側の先端を凝縮部１４に接触させる形態としてもよい。
【００４０】
更に、上記実施例では、略円柱状の連結部材２２と、板状の連結部材２３と、を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図７に示すように、板状の連結部材２５を連結部材２３に突き当てて設けることにより、断面略Ｔ字状の結合体を構成するようにしてもよい。このような連結部材の結合体によっても、スペーサの剛性を高めることができる。
【００４１】
また、上記実施例では、ピン２１の凝縮部１４側の端部に板状の連結部材２３を設ける例を示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、ピン２１の凝縮部１４側の端部が突出するように連結部材２２を設けてもよい。この場合、スペーサ２０が凝縮部１４に面で接触する形態は、ピン２１の凝縮部１４側の先端が接触する形態であるといえる。
【００４２】
更に、上記実施例では、ピン２１と、連結部材２２，２３と、を一体的に形成するようにしたが、これに限定されず、例えば、それぞれを別部材として形成して組み立てて構成するようにしてもよいし、ピン、連結部材及び枠体を一体に設けるようにしてもよい。
ピンと連結部材とが別体に設けられている場合には、例えば、図９に示すように、２つの筒状部２６Ａと、２つの筒状部を連結する連結部２６Ｂと、を有する連結部材２６を備え、２つの筒状部２６Ａにピン２１を挿入することによりピン２１同士を連結する形態としてもよい。このような連結部材２６を、上下方向に並んで設けられる複数のピン２１に交互に取り付けることによっても、ピン同士を連結することができる。また、この場合、膜１２に接触するスペーサ２０の部位としては、ピン２１の先端であってもよいし、連結部材２６の筒状部２６Ａの端面であってもよい。このような形態の連結部２６とすることにより、水蒸気流通路１３の幅Ｗ方向におけるスペーサ２０の長さを容易に変更することができる。
【００４３】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００４４】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１；膜蒸留装置、１１；処理原液流通路、１２；膜、１３；水蒸気流通路、１４；凝縮部、１５；冷媒流通路、１６；ポンプ、１７；ヒータ、２０；スペーサ、２０Ａ；突起、２１；ピン、２１Ａ；拡径部、２２，２３，２５，２６；連結部材、２４；枠体、２６Ａ；筒状部、２６Ｂ；連結部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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