(57)【要約】【課題】絶縁電線が太くなっても、端子付電線をコネクタのキャビティ内に良好に装着できる技術を提供する。【解決手段】コネクタ付電線１の端子付電線２は、絶縁電線２１及び絶縁電線２１の端部に圧着された圧着端子２３を含む。端子付電線２の端部は、コネクタ３の内部に形成されたキャビティ３３１に挿入されている。端子付電線２の圧着端子２３は、絶縁電線２１における絶縁被覆２１３の端から延び出た芯線２１１に圧着され、キャビティ３１１外に位置する芯線バレル部２３１、および、対応する相手側端子９１に電気接続され、キャビティ３３１の内部に位置する接点部２３５を備える。また、端子付電線２における圧着端子２３の被覆バレル部２３３が圧着された部分から芯線バレル部２３１が圧着された部分までを含む領域に、防食剤４が塗工されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線及び該絶縁電線の端部に圧着された圧着端子を含む端子付電線と、
前記端子付電線の端部が内部のキャビティに挿入されているコネクタと、
を備えるコネクタ付電線であって、
前記端子付電線の前記圧着端子は、
前記絶縁電線における前記絶縁被覆の端から延び出た芯線に圧着されており、前記コネクタの前記キャビティの外部に位置する芯線バレル部と、
対応する相手側端子に電気接続される部分を形成しており、前記コネクタの内部に位置する接点部と、
を備えている、コネクタ付電線。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ付電線であって、
前記端子付電線の前記圧着端子は、前記絶縁電線の絶縁被覆の部分に圧着され、前記コネクタの外部に位置する被覆バレル部、をさらに有し、
前記コネクタ付電線は、前記端子付電線における前記被覆バレル部が圧着された部分から前記芯線バレル部が圧着された部分までを含む領域に塗工された防食剤、をさらに備え、
前記絶縁電線の前記芯線および前記圧着端子は、それぞれ異なる種類の金属材料で形成されている、
コネクタ付電線。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタ付電線であって、
前記防食剤が、非導電性材料で形成されている、コネクタ付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタ付電線に関し、特に、コネクタに形成されたキャビティに端子付電線を装着する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の電装回路に用いられるワイヤーハーネスは、その末端部に取り付けられたコネクタを各種電装品と接続される。例えば、特許文献１には、複数の端子付電線をコネクタに装着する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−１８８１８６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０８８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで最近では、車両の軽量化のために、絶縁電線として、銅線の代わりにアルミニウム電線の使用が検討されている。しかしながら、アルミニウム電線の場合、伝導率の関係で、銅線を使用した場合よりも電線サイズを大きくする必要がある。このため、絶縁電線に圧着される圧着端子のかしめ部分（具体的には、絶縁被覆から露出した芯線に圧着される芯線バレル部、または、絶縁被覆の端部に圧着される被覆バレル部）において、端子付電線が太くなってしまう。したがって、端子付電線をコネクタのキャビティ内に装着することが困難となり、新たなコネクタを用意することが必要となる。
【０００５】
また、アルミニウム電線と銅を主成分とする金属材料からなる圧着端子との接続部分においては、液体が浸入することにより、異種金属腐食などの電食が生じやすい。そのため、例えば特許文献２に示されるように、液体の浸入を防ぐ防食剤が、アルミニウム電線と圧着端子との接続部分に塗工される場合がある。この場合、端子付電線における圧着端子のかしめ部分が、防食剤によってさらに太くなり、端子付電線を個ネクタイのキャビティ内に良好に挿入できなくなる問題がより顕著となる。
【０００６】
そこで、本発明は、絶縁電線が太くなっても、端子付電線をコネクタのキャビティ内に良好に装着できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、第１の態様は、絶縁電線及び該絶縁電線の端部に圧着された圧着端子を含む端子付電線と、前記端子付電線の端部が内部のキャビティに挿入されているコネクタとを備えるコネクタ付電線であって、前記端子付電線の前記圧着端子は、前記絶縁電線における前記絶縁被覆の端から延び出た芯線に圧着されており、前記コネクタの前記キャビティの外部に位置する芯線バレル部と、対応する相手側端子に電気接続される部分を形成しており、前記コネクタの内部に位置する接点部とを備えている。
【０００８】
また、第２の態様は、第１の態様に係るコネクタ付電線であって、前記端子付電線の前記圧着端子は、前記絶縁電線の絶縁被覆の部分に圧着され、前記コネクタの外部に位置する被覆バレル部、をさらに有し、前記コネクタ付電線は、前記端子付電線における前記被覆バレル部が圧着された部分から前記芯線バレル部が圧着された部分までを含む領域に塗工された防食剤、をさらに備え、前記絶縁電線の前記芯線および前記圧着端子は、それぞれ異なる種類の金属材料で形成されている。
【０００９】
また、第３の態様は、第２の態様に係るコネクタ付電線であって、前記防食剤が、非導電性材料で形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の態様に係るコネクタ付電線によると、芯線バレル部がキャビティの外側に出ている状態で、端子付電線がコネクタに装着される。したがって、端子付電線において、比較的太い絶縁電線が採用された場合であっても、端子付電線の端部をコネクタのキャビティ内に挿入できなくなる不都合を回避することができる。
【００１１】
また、第２の態様に係るコネクタ付電線によれば、防食剤が絶縁電線と圧着端子との接続部分に塗工されることによって、異種金属腐食を防止することができる。また、防食剤の塗工により、端子付電線が芯線バレル部または被覆バレル部の部分で太くなっても、端子付電線の端部をコネクタのキャビティ内に良好に挿入できなくなるという不都合を回避できる。
【００１２】
また、第３の態様に係るコネクタ付電線によると、非導電性の防食剤により、複数の端子付電線における圧着端子相互間が電気的に絶縁される。そのため、新たな絶縁部材を取り付けるための追加の作業を伴わずに、圧着端子間の電気的な絶縁性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係るコネクタ付電線の概略分解斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る端子付電線の概略平面図である。
【図３】第１実施形態に係る圧着端子の概略底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張または簡略化して図示されている場合がある。また、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００１５】
＜１．  第１実施形態＞
＜１．１．  構成＞
図１は、第１実施形態に係るコネクタ付電線１の概略分解斜視図である。また図２は、第１実施形態に係る端子付電線２の概略平面図である。なお、図１および以降の各図においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が誇張または簡略化して図示されている場合がある。
【００１６】
コネクタ付電線１は、複数の端子付電線２が装着されるコネクタ３を備えたワイヤーハーネスある。端子付電線２は、絶縁電線２１と、絶縁電線２１の端部に圧着された圧着端子２３と、防食剤４とを備えている。なお、図１において防食剤４の描画は省略されている。
【００１７】
絶縁電線２１は、アルミニウムで形成された芯線２１１と、芯線２１１を被覆する絶縁性樹脂で形成された絶縁被覆２１３とで構成されている。
【００１８】
圧着端子２３は、表面にスズなどの金属めっきが施された銅を主成分とする金属材料により成形されている。圧着端子２３は、端子付電線２の端部において、絶縁被覆２１３の端から延び出た芯線２１１にかしめ圧着された芯線バレル部２３１と、絶縁被覆２１３の端部にかしめ圧着された被覆バレル部２３３とを備えている。また、圧着端子２３は、その先端部に、対応する相手側端子９１と電気的に接続される接点部２３５を備えている。相手側端子９１は、キャビティ３３１の奥部において、キャビティ３３１の内部に挿入された接点部２３５の端部に接触する。相手側端子９１は、例えば車両内に搭載された各種機器や電装品などと絶縁電線２との間の電気接続を仲介する導電性部材である。また、図２に示されるように、芯線バレル部２３１と、被覆バレル部２３３との間は、絶縁電線２１を一方から支えるバレル部間接続部２３７によって接続されている。
【００１９】
なお、図１に示した端子付電線２は、芯線２１１がアルミニウムであり、圧着端子２３が銅で形成されている。すなわち、絶縁電線２１および圧着端子２３は、それぞれ種類の異なる異種金属で形成されている。しかしながら、コネクタ３に装着される絶縁電線２１は、銅などの他の導体で形成されていてもよいし、圧着端子２３についても、銅以外の金属材料で形成されていてもよい。
【００２０】
図１に戻って、コネクタ３は、例えば樹脂材を使用して成形される非導電性の部材である。コネクタ３は、その外周部分を構成する枠体３１と、枠体３１の内側に配置され、複数のキャビティ３３１を形成するキャビティ形成体３３とを備えている。キャビティ形成体３３は、枠体３１内の空間を複数のキャビティ３３１に区分する隔壁をなしている。キャビティ形成体３３と枠体３１とは、一体的に成型されていてもよいし、別体とされてもよい。キャビティ３３１は、端子付電線２における圧着端子２３の先端部分が挿入される端子収容室を構成している。
【００２１】
キャビティ３３１の内壁部には、図示を省略するが、端子付電線２の圧着端子２３部分を係止固定するための係止部が設けられる。この係止部に各キャビティ３３１に収容された端子付電線２における圧着端子２３の一部（例えば接点部２３５の後端部）が引っ掛かることによって、端子付電線２の後抜けが抑制される。もちろん、その他の機構によって、端子付電線２の後抜けを抑制することも可能である。
【００２２】
図２に示したように、本実施形態では、コネクタ３が端子付電線２に装着される場合、キャビティ３３１には、端子付電線２のうち、芯線バレル部２３１よりも接点部２３５側の端部が収容される。つまり、端子付電線２における圧着端子２３の芯線バレル部２３１がキャビティ３３１の外部に配置され、接点部２３７がキャビティ３３１の内部に配置された状態で、端子付電線２がコネクタ３に装着される。
【００２３】
なお、図１に示したコネクタ３においては、コネクタ３の奥行き方向に関して、キャビティ形成体３３の長さが、枠体３１よりも短く成形されている。このため、キャビティ３３１の入口部分の位置が、枠体３１の端部よりも奥側となっている。本実施形態では、圧着端子２のうち、被覆バレル部２３３をキャビティ３３１の外側に出すため、キャビティ３３１の長さ（深さ）が、従来のキャビティよりも短く形成される。このとき、キャビティ形成部３３部分については新たな成形型を設計し、枠体３１部分に関しては従来の成形型を流用することで、新たにコネクタ３を製造するコストを抑制できる。
【００２４】
もちろん、コネクタ３の形状はこれに限定されるものではなく、例えば、キャビティ形成体３３と枠体３１の奥行きの長さを一致させることで、コネクタ３の奥行き方向におけるキャビティ３３１の入口部分と枠体３１の端部との位置を、一致させることも考えられる。
【００２５】
防食剤４は、端子付電線２における圧着端子２３の被覆バレル部２３３が圧着された部分から芯線バレル部２３１が圧着された部分までを含む領域に塗工されている。このように、端子付電線２における絶縁電線２１と圧着端子２３との接続部には、防食剤４が塗工されている。これにより、絶縁電線２１と圧着端子２３との接続部で発生しやすい、異種金属腐食の発生を抑制できる。防食剤４として、樹脂材（ポリアミド樹脂などの熱可塑性樹脂、またはエポキシ樹脂もしくはシリコン樹脂などの熱硬化性樹脂など）またはグリースなどを使用できる。
【００２６】
図１に示したように、コネクタ３には、複数の端子付電線２が装着される。このため、複数の端子付電線２は、キャビティ３３１の外部に出ている芯線バレル部２３１または被覆バレル部２３３といった比較的太い圧着部分において、相互に接触してしまう虞がある。そこで、防食剤４に非導電性のものが採用されれば、複数の端子付電線２における相互間の電気的な絶縁性を確保することができる。
【００２７】
なお、図２に示したように、端子付電線２の圧着端子２３のうち、キャビティ３３１の外側に位置する部分については、非導電性の防食剤４で覆われていることが望ましい。これにより、複数の端子付電線２の相互間の絶縁性をさらに高めることができる。
【００２８】
＜１．２．  効果＞
本実施形態に係るコネクタ付電線１によると、端子付電線２のうち、太くなりやすい圧着端子２３の芯線バレル部２３１部分がコネクタ３の外に配置される。したがって、従来の一般的な銅電線に代えてアルミニウム電線を適用するなどして、被覆バレル部２３３が太くなったとしても、端子付電線２の端部をコネクタ３のキャビティ３３１の内部に挿入できなくなるという不具合は回避される。
【００２９】
また、防食剤４が絶縁電線２１と圧着端子２３との接続部分に塗工されることで、異種金属腐食を防止することができる。また、防食剤４の塗工により、端子付電線２が芯線バレル部２３１の部分で太くなったとしても、端子付電線２の端部をコネクタ３のキャビティ３３１の内部に良好に挿入できなくなるという不都合は回避される。
【００３０】
また、非導電性の防食剤４により、複数の端子付電線２における被覆バレル部２３３相互間が電気的に絶縁される。そのため、新たな絶縁部材（例えば、熱収縮チューブ（加熱により、径方向に収縮するチューブ））を取り付けるための追加の作業を伴わずに、太くなりやすい芯線バレル部２３１または被覆バレル部２３３相互間の電気的な絶縁性を確保できる。ただし、端子付電線２における、被覆バレル部２３３などのキャビティ３３１からはみ出た部分に、絶縁部材を取り付けて、絶縁性が確保されてもよい。
【００３１】
＜２．  第２実施形態＞
図３は、第２実施形態に係る端子付電線２Ａの概略平面図である。なお、本実施形態の説明において、第１実施形態と同様の機能を有する要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
本実施形態に係る端子付電線２Ａは、絶縁電線２１の先端部に圧着端子２３Ａが取り付けられている。圧着端子２３Ａは、絶縁電線２１の芯線２１１における複数の箇所に圧着された複数の芯線バレル部２３１Ａ，２３１Ａを備えている点で、第１実施形態に係る圧着端子２３とは異なっている。図３に示されるように、端子付電線２Ａがコネクタ３に装着された場合、接点部２３５はキャビティ３３１Ａの内側に配置され、芯線バレル部２３１Ａ，２３１Ａおよび被覆バレル部２３３はキャビティ３３１Ａの外側に配置される。
【００３３】
本実施形態に係る端子付電線２Ａの場合、圧着端子２３Ａにおける芯線２１１との圧着面積を増やすことができるため、絶縁電線２１に圧着端子２３Ａをより強固に固定することができる。例えば、端子付電線のうち、被覆バレル部の部分もキャビティ内に挿入するように設計されたコネクタを利用する際、図３に示した様に、端子付電線２Ａのうち、被覆バレル部２３３よりも芯線バレル部２３１Ａ側の部分を延長することが考えられる。このような場合に、絶縁被覆２１３から露出させる芯線２１１の長さを延長して、複数の芯線バレル部２３１Ａ，２３１Ａを圧着させれば、圧着端子２３を絶縁電線２１に強固に固定できる。また、複数の芯線バレル部２３１Ａ，２３１Ａを絶縁電線２１に圧着させることで、芯線２１１と圧着端子２３Ａとの間の接触抵抗を有効に低減できる。
【００３４】
＜３．  変形例＞
以上、実施形態について説明してきたが、本発明は上記のようなものに限定されるものではなく、様々な変形が可能である。
【００３５】
例えば、第１実施形態では、芯線バレル部２３１および被覆バレル部２３３におけるかしめ圧着により、圧着端子２３が絶縁電線２１に接続されている。しかしながら、被覆バレル部２３３を省略することも可能である。この場合、芯線バレル部２３１のみで、圧着端子２３が絶縁電線２１に接続されることとなる。これと同様に、第２実施形態に係る端子付電線２Ａにおいても、被覆バレル部２３３を省略することができる。
【００３６】
また、上記実施形態および変形例にて説明した各要素は、互いに矛盾の生じない限り、適宜組み合わせたり、または省略したりすることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  コネクタ付電線
２，２Ａ  端子付電線
２１  絶縁電線
２１１  芯線
２１３  絶縁被覆
２３，２３Ａ  圧着端子
２３１，２３１Ａ  芯線バレル部
２３３  被覆バレル部
２３５  接点部
２３Ｓ  支持面
３  コネクタ
３１  枠体
３３  キャビティ形成体
３３１，３３１Ａ  キャビティ
４  防食剤
９１  相手側端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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