(57)【要約】【課題】作業が簡単で、かつ、防水性が高い電線接続部の防水構造を提供する。【解決手段】一対の電線の絶縁被覆の端部から露出された芯線同士が互いに電気的に接続された電線接続部の防水構造であって、電線接続部およびその両端に位置する一対の電線の絶縁被覆の端部付近にはこれらを一括に被覆する筒状部材が設けられており、この筒状部材は、内側に向けて環状に突出して一対の電線の絶縁被覆の外周に弾性的に密着する環状リブを有する内層と、内層よりも硬度が高い材質で形成され内層の外周に重ねて設けられる外層とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電線の絶縁被覆の端部から露出された芯線同士が互いに電気的に接続された電線接続部の防水構造であって、
前記電線接続部およびその両端に位置する前記一対の電線の絶縁被覆の端部付近にはこれらを一括に被覆する筒状部材が設けられており、
前記筒状部材は、内側に向けて環状に突出して前記一対の電線の絶縁被覆の外周に弾性的に密着する環状リブを有する内層と、
前記内層よりも硬度が高い材質で形成され前記内層の外周に重ねて設けられる外層と、
を備えることを特徴とする電線接続部の防水構造。
【請求項２】
前記外層のうち前記環状リブが形成された位置に巻回されて前記環状リブを前記一対の電線の前記絶縁被覆に押し付けるための一対の圧縮テープをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電線接続部の防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の電線の絶縁被覆の端部から露出された芯線同士が互いに電気的に接続された電線接続部の防水構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一対の電線を電気的に接続する場合には、電線の絶縁被覆の端部から露出された芯線同士を例えば超音波溶接やハンダ付けによって接続したり、接続用導体に圧着することによって接続する構造が知られている。このような構造では、芯線の接続部が外部に露出した状態となるため、短絡や腐食を防止するべく、接続部を絶縁体で被覆してシール状態とする必要がある。特に、異種金属の芯線同士を接続する場合には、接続部に雨水や結露などにより水分が付着すると、局部電池を形成して異種金属接触腐食が起こり易く、接続信頼性が低下する。
【０００３】
電線の接続部をシールする構造として、例えば特許文献１に記載されているものがある。このものは、一対の電線の絶縁被覆の外径とぼぼ同程度の大きさの内径を有するチューブ状の絶縁体によって一対の電線の接続部とその両端の絶縁被覆を被覆し、その後熱収縮させる構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記構成では、電線の絶縁被覆の端部および接続部を被覆した後に加熱を行う工程が必要があり、作業工数が多くなる。また、作業現場において加熱用工具を使用しなければならず、手間がかかる。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業が簡単で、かつ、防水性が高い電線接続部の防水構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、一対の電線の絶縁被覆の端部から露出された芯線同士が互いに電気的に接続された電線接続部の防水構造であって、前記電線接続部およびその両端に位置する前記一対の電線の絶縁被覆の端部にはこれらを一括に被覆する筒状部材が設けられており、前記筒状部材は、内側に向けて環状に突出して前記一対の電線の絶縁被覆の外周に弾性的に密着する環状リブを有する内層と、前記内層よりも硬度が高い材質で形成され前記内層の外周に重ねて設けられる外層と、を備えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電線接続部の防水構造によれば、内層に設けられた環状リブが一対の電線の絶縁被覆に弾性的に密着するから、外部から電線接続部側に水分が浸入することを防止できる。
【０００９】
ところで、環状リブを構成する材料の硬度が比較的低い場合、環状リブが絶縁被覆によって簡単に押し広げられて防水性に十分な圧着強さを確保できないことが懸念される。この点、本発明の電線接続部の防水構造によれば、筒状部材は内層と外層とを備え、外層は内層よりも硬度が高い材質で形成される構成であるから、環状リブは変形し難い外層によって絶縁被覆にしっかりと押し付けられることとなり、電線接続部のシール性をより確実にすることができる。
【００１０】
また、従来必要であった加熱処理工程を省略することができるので、電線の接続処理作業を簡素化することができる。
【００１１】
さらに、一対の圧縮テープを外層のうち環状リブが形成された位置に巻回した場合には、環状リブをより強く絶縁被覆に押し付けることが可能となるため、電線接続部のシール性をより高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電線接続部の防水構造を示す断面図
【図２】同じく一対の電線を超音波溶接する状態を示す概念図
【図３】同じく一対の電線が電気的に接続された状態を示す側面図
【図４】同じく圧縮テープを巻回した状態を示す側面図
【図５】本発明の他の実施形態にかかる電線接続部の防水構造を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態を図１ないし図４によって説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電線接続部の防水構造を示す断面図である。
【００１４】
この電線接続部の防水構造１０は、電気的に接続されたアルミ電線１１と銅電線１５、より具体的には、アルミ電線１１の絶縁被覆１２の端部から露出されたアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる芯線１３と、銅電線１５の絶縁被覆１６の端部から露出された銅または銅合金からなる芯線１７とが導通状態とされた電線接続部１８の周囲を、筒状部材２０によって一括に被覆するとともに、圧縮テープ２５により締め付けることによって、防水構造を構成したものである。
【００１５】
筒状部材２０は、ゴム弾性を有する合成ゴムからなる内層２１と、この内層２１の外周に重ねて設けら、内層２１よりも硬度が高いＰＢＴやＰＰからなる外層２３との２層構造とされている。この筒状部材２０は、二色成形により製造され、その内径は、電線１１，１５の絶縁被覆１２，１６の外径よりも若干大きめとされている。また、その長さは、電線接続部１８とその両端に位置する電線被覆１２，１６の端部付近を一括に覆うのに好適な長さとされている。
【００１６】
内層２１の両端部付近には、筒状部材２０の周方向に沿って内側に向けて環状に突出した環状リブ２２が、各二本ずつ形成されている。これらの環状リブ２２は、筒状部材２０が電線接続部１８の外周に装着された際に、その頂部が電線１１，１５の絶縁被覆１２，１６に押し付けられる程度の高さおよび位置に設定されている。
【００１７】
また、圧縮テープ２５は例えば伸縮性を有する合成樹脂フィルムによって形成されており、筒状部材２０の外層２３に接する面には図示しない粘着層が設けられている。また、その幅は二本の環状の環状リブ２２，２２を覆うことが可能な幅に設定されており、外層２３の外周のうち上述した環状リブ２２に対応する位置に巻回されている。
【００１８】
本実施形態の電線接続部の防水構造１０は上述した通りであり、次に、筒状部材２０の装着方法を説明する。
まず、アルミ電線１１および銅電線１５の端部付近の絶縁被覆１２，１６を皮剥して、芯線１３，１７を露出させる。そして、図２に示すように、一方の電線（ここではアルミ電線１１）を筒状部材２０に挿通させ、筒状部材２０全体が絶縁被覆１２を覆う待避位置とした後、芯線１３，１７同士を束ねてアンビル上３０に載置し、溶接用のホーン３１を当接させて超音波振動を与える。ホーン３１が高周波振動するのに伴い、芯線１３，１７が摩擦により加熱され、芯線１３，１７同士が接合して電気的に接続状態とされる（図３参照）。
【００１９】
電線１１，１６が電気的に接続状態とされた後、待避位置にある筒状部材２０を電線接続部１８側に引っ張って、電線接続部１８とその両端に位置する電線１１，１６の絶縁被覆１２，１７を一括に覆う位置まで移動させる。すると、図１に示すように、筒状部材２０の内層２１の両端部付近に設けられた環状リブ２２が電線１１，１５の絶縁被覆１２，１６に弾性的に押し付けられた状態となり、電線接続部１８を外部から遮断した状態とする。さらに、このように筒状部材２０が所望の位置に装着された後、筒状部材２０の両端部付近のうち、環状リブ２２に対応する部分に、圧縮テープ１５を引き延ばしつつ巻回する（図４参照）。この圧縮テープ２５により、環状リブ２２はよりしっかりと絶縁被覆１２，１６に押し付けられることとなる。
【００２０】
このような本実施形態の電線接続部１８の防水構造によれば、内層２１に設けられた環状リブ２２が一対の電線１１，１５の絶縁被覆１２，１６に弾性的に密着するから、外部から電線接続部１８側に水分が浸入することを防止できる。しかも、筒状部材２０は二層構造とされており、外層２３は内層２１よりも硬度が高い材質で形成されているから、変形し難い外層に２３よって環状リブ２２をしっかりと絶縁被覆１２，１６に押し付けることが可能である。しかも、環状リブ２２が設けられている位置には圧縮テープ２５をさらに巻回する構成であるから、電線接続部１８のシール性をより高めることができる。
【００２１】
また、このような本実施形態の電線接続部の防水構造１０によれば、従来必要であった加熱処理工程を省略することができるので、電線の接続処理作業を簡素化することができる。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２３】
（１）上記実施形態では、アルミ電線と銅電線とを超音波溶接により電気的に接続する構成としたが、冷間圧接、ろう接、はんだ付け等、任意の接続方法により接続することができる。例えば、図５に示すように、電線１１，１５の芯線１３，１７をかしめるワイヤーバレル３１、および、絶縁被覆１２，１６をかしめるインシュレーションバレル３２を一対ずつ有する例えば銅合金からなる接続用の金具３０を使用して導通させる構成としてもよく、この場合も、一対の電線１１，１６の絶縁被覆１２，１６に筒状部材２０の環状リブ２２を密着させることにより、電線接続部２８を防水構造とすることができる。
【００２４】
（２）接続する電線の種類は上記実施形態に限らず、アルミ電線や銅電線以外の電線にも適用することができる。また、同種類の電線を接続する構成としても良い。
【００２５】
（３）電線の芯線は、単線であっても良いし、複数の素線を撚り合わせてなる撚線であっても良い。また、導体断面積、絶縁体材料、絶縁体の厚み、電線径などは特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２６】
１０…防水構造
１１…アルミ電線
１２、１６…絶縁被覆
１３，１７…芯線
１５…銅電線
１８，２８…電線接続部
２０…筒状部材
２１…内層
２２…環状リブ
２３…外層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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