(57)【要約】      （修正有）【課題】トレッド踏面上のブロック周方向最大長さを、最大幅長さより長くするとともに、ブロック幅を、ブロックの周方向端から中央に向かうに従い増加させ、ヒールアンドトウ摩耗を抑制し、耐摩耗性能を向上させたタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ赤道面Ｃに隣接する少なくとも二列のブロック列７，８の相互間で、トレッド幅方向に隣り合うブロック６の周方向位置を、互いに相違させて該ブロック列７，８を配置し、前記少なくとも二列のブロック列７，８を区画する複数本の周方向溝２，３を、トレッドの周方向及び幅方向に傾斜させて延在させ、前記少なくとも二列のブロック列７，８に挟まれる一本以上の周方向溝２を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝２の延在方向及び深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成してなる。【選択図】図１
2013248927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、トレッド周方向に連続して延びる複数本の周方向溝および、隣接する該周方向溝のそれぞれに開口する複数本の幅方向溝により区画形成されるブロックからなるブロック列を有し、前記ブロックの、トレッド周方向の最大長さを、該ブロックの最大幅よりも長くするとともに、ブロック幅を、該ブロックの、トレッド周方向の各端部分から、トレッド周方向の中央部分に向かうに従い増加させてなる空気入りタイヤであって、
タイヤ赤道面に隣接する少なくとも二列のブロック列の相互間で、トレッド幅方向に隣り合うブロックのそれぞれのトレッド周方向位置を、互いに相違させて該ブロック列を配置し、前記少なくとも二列のブロック列を区画する複数本の周方向溝を、トレッド周方向およびトレッド幅方向のそれぞれの方向に傾斜させて延在させ、
前記少なくとも二列のブロック列に挟まれる一本以上の周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成してなる空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記周方向細溝の溝開口幅を、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとしてなる、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記周方向細溝の溝開口幅を２．０ｍｍ以下としてなる、請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記幅方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する幅方向細溝とし、該幅方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該幅方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成してなる、請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記幅方向細溝の溝開口幅を、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとしてなる、請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記幅方向細溝の溝開口幅を２．０ｍｍ以下としてなる、請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記少なくとも二列のブロック列のトレッド幅方向外側のそれぞれに隣接する二本の各周方向溝を、前記周方向細溝に比して溝幅の広い周方向主溝とし、該周方向主溝のトレッド幅方向外側に、トレッド周方向に直線状に延びる環状周溝を設け、
前記周方向主溝と、該周方向主溝のトレッド幅方向外側の環状周溝との間に存在する周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成してなる、請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トレッド踏面に、トレッド周方向に連続して延びる複数本の周方向溝および、隣接する該周方向溝のそれぞれに開口する複数本の幅方向溝により区画形成されるブロックからなるブロック列を有する空気入りタイヤ、なかでも、建設車両やトラック、バスなどに用いて好適な重荷重用タイヤに関するものであり、とくには、いわゆるヒールアンドトウ摩耗を有効に抑制しつつ、耐摩耗性能を向上させる技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
トレッド踏面に、トレッド周方向に向けて延びる周方向溝および、トレッド幅方向に向けて延びる幅方向溝を設け、それらの周方向溝および幅方向溝により区画形成される複数個のブロックからなるブロック列を形成してなるブロックパターンを有する重荷重用タイヤでは、タイヤの負荷転動時の、多くは、ベルトの曲げ変形、および、タイヤ接地域内で圧潰変形されたブロックの復元に起因すると考えられる、ブロック表面の、路面に対する滑りによって、ブロックの蹴出側部分が、踏込側部分に比して局部的に早期に摩耗する形態の偏摩耗であるヒールアンドトウ摩耗が発生するという問題がある。
【０００３】
この問題に対処するため、特許文献１には、「トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝と、幅方向に延びる複数本のラグ溝とによって区画されたブロックからなる複数のブロック列を有する重荷重用空気入りタイヤにおいて、前記複数のブロック列のうちの少なくとも１列を構成する前記ブロックのタイヤ幅方向断面の長さが前記ブロックのタイヤ周方向両端から中央部にかけて増大するとともに、同一の周方向溝に面する前記ブロックの２辺がタイヤ周方向に対して反対側に向いており、かつ前記ラグ溝とタイヤ赤道面とのなす角度が７０乃至８５°であることを特徴とする重荷重用空気入りタイヤ」が提案されている。
そして、このタイヤによれば、「ブロックのタイヤ進行方向に対し先に接地する部分（踏込端側） では、ブロックの変形回復による滑りがベルトの曲げ変形による滑りと同方向（タイヤ回転方向）の成分を持つため、それらのベクトル和の大きさは矩形ブロックの場合よりも大きくなり、タイヤ進行方向に対し後から接地する部分（蹴出端側）では、ブロックの変形回復による滑りがベルトの曲げ変形による滑りと逆方向の成分を持つため、それらのベクトル和の大きさは矩形ブロックの場合よりも小さくな」り、その結果として、「ブロックのタイヤ幅方向及び周方向の滑り量の不均一を低減することにより、ブロックのタイヤ幅方向及び周方向の偏摩耗性を向上させることができる。」としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４５２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年は、低燃費性の要請から、大型トラック・バス等で用いられている二本の複輪タイヤを、単一の偏平なタイヤに置き換えることが普及しているが、このような単一の偏平なタイヤは、トレッド踏面の接地幅が、複輪タイヤ二本分の総接地幅よりも狭いことによって、複輪タイヤ二本分よりも摩耗に有効なトレッドゴムの体積が小さくなる。
ここで、上述したような、トレッド踏面に、たとえば六角形状の多数個のブロックからなるブロック列を有するタイヤを、二本の複輪タイヤを置換した一本の偏平タイヤとして用いる場合は、ヒールアンドトウ摩耗の発生はある程度抑制できるものの、二本の複輪タイヤに比して、摩耗に有効なトレッドゴムの体積が小さいことに起因して、タイヤの接地域内のトレッドゴムが比較的早期に摩滅するので、タイヤの種類によっては、タイヤの摩耗寿命を有効に向上させ得ない場合があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、トレッド踏面に設けるブロック列を構成する各ブロックの、トレッド周方向の最大長さを、そのブロックの最大幅よりも長くするとともに、ブロック幅を、ブロックの周方向端部分から中央部分に向かうに従い増加させることで、ヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制したタイヤで、耐摩耗性能を有効に高めて摩耗寿命を大きく向上させることのできる空気入りタイヤを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の空気入りタイヤは、トレッド踏面に、トレッド周方向に連続して延びる複数本の周方向溝および、隣接する該周方向溝のそれぞれに開口する複数本の幅方向溝により区画形成されるブロックからなるブロック列を有し、前記ブロックの、トレッド周方向の最大長さを、該ブロックの最大幅よりも長くするとともに、ブロック幅を、該ブロックの、トレッド周方向の各端部分から、トレッド周方向の中央部分に向かうに従い増加させてなるものであって、
タイヤ赤道面に隣接する少なくとも二列のブロック列の相互間で、トレッド幅方向に隣り合うブロックのそれぞれのトレッド周方向位置を、互いに相違させて該ブロック列を配置し、前記少なくとも二列のブロック列を区画する複数本の周方向溝のそれぞれを、トレッド周方向およびトレッド幅方向のそれぞれの方向への傾斜姿勢で、たとえば、ジグザグ状、鋸歯状、波形状もしくはクランク状に延在させ、
前記少なくとも二列のブロック列間に挟まれる一本以上の周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成して、該周方向細溝を、いわゆる三次元サイプとしてなるものである。
なお好ましくは、前記周方向細溝の溝開口幅を、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍとし、より好ましくは、該開口幅を、２．０ｍｍ以下とする。
【０００８】
ここで、「トレッド踏面」とは、タイヤを適用リムに組み付けて規定内圧を充填した状態で、最大負荷能力を負荷しつつ転動させたときに、路面に接触することになるタイヤ外周面をいい、また、「路面接地域」とは、タイヤを適用リムに組み付けて規定内圧を充填し、静止した状態で最大負荷能力を負荷したときに、路面に接触するトレッド踏面領域をいうものとする。
なお、「適応リム」とは、タイヤサイズに応じて下記の規格に規定されたリムをいい、「規定内圧」とは、下記の規格において、最大負荷能力に対応して規定される空気圧をいい、「最大負荷能力」とは、下記の規格でタイヤに負荷されることが許容される最大の質量をいう。そして、その規格とは、タイヤが生産または使用される地域に有効な産業規格をいい、たとえば、アメリカ合衆国では、“ＴＨＥ  ＴＩＲＥ  ＡＮＤ  ＲＩＭ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＩＯＮ  ＩＮＣ．のＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ”であり、欧州では、“Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎのＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬ”であり、日本では日本自動車タイヤ協会の“ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ”である。
【０００９】
またここで、「ブロックのトレッド周方向の最大長さ」は、ブロックの、トレッド周方向の最外側に位置するそれぞれの周方向端の間の、トレッド周方向の距離をいい、また、「ブロックの最大幅」は、ブロックの、トレッド幅方向の最外側に位置するそれぞれの幅方向端の間の、トレッド幅方向の距離をいうものとし、そしてまた、「ブロック幅」は、ブロックの、トレッド幅方向の長さを意味する。
なおここで、「トレッド幅方向に隣接するブロックのそれぞれのトレッド周方向位置を、互いに相違させて該ブロック列を配置し、」とは、トレッド幅方向に隣接するブロックのそれぞれの、トレッド周方向の配設ピッチの始点および終点の少なくとも一方のトレッド周方向位置を相互に相違させて、ブロックのそれぞれの少なくとも一方の周方向端を、トレッド幅方向に整列させずにトレッド周方向にずらして配置することをいう。
【００１０】
ここにおいて好ましくは、前記幅方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する幅方向細溝とするとともに、該幅方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該幅方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成し、より好ましくは、該幅方向細溝の溝開口幅を、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内、なかでも２．０ｍｍ以下とする。
なお上述した「溝開口幅」は、ブロック表面で、周方向細溝もしくは幅方向細溝の延在方向に直交する向きに測った溝幅をいうものとする。
【００１１】
また好ましくは、前記少なくとも二列のブロック列のトレッド幅方向外側のそれぞれに隣接する二本の各周方向溝を、前記周方向細溝に比して溝幅の広い周方向主溝とし、該周方向主溝のトレッド幅方向外側に、トレッド周方向に直線状に延びる環状周溝を設け、前記周方向主溝と、該周方向主溝のトレッド幅方向外側の環状周溝との間に存在する周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成する。
なおこの場合は、前記周方向主溝と、該周方向主溝のトレッド幅方向外側の環状周溝との間に存在する幅方向溝をも、前記幅方向細溝とすることがより好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の空気入りタイヤによれば、少なくとも二列のブロック列の相互間で、トレッド幅方向に隣接するブロックのそれぞれのトレッド周方向位置を、互いに相違させて該ブロック列を配置して、それらのブロック列を区画する複数本の周方向溝のそれぞれを、トレッド周方向およびトレッド幅方向のそれぞれの方向に傾斜させて延在させたことにより、平面輪郭形状が五角形以上の多角形状をなす前記ブロックでの、ヒールアンドトウ摩耗の発生を、先に述べた従来技術と同様の作用の下で有効に防止することができる。
【００１３】
しかもこの発明では、タイヤ赤道面に隣接する前記ブロック列間に挟まれる一本以上の周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝としたことにより、タイヤの負荷転動に際し、それらのブロック列の相互間で、先に接地して圧潰変形したブロックの、蹴出端側の側面の膨出変形が、それに続いて接地する隣り合うブロックの、同様に膨出変形する踏込端側の側面への当接によって抑制されるので、ブロックの圧潰変形もまた抑制されることになり、それにより、圧潰変形されたブロックの復元に起因するブロック表面の滑りをさらに小さく抑えて、ヒールアンドトウ摩耗の発生を一層効果的に防止することができる。
【００１４】
加えてここでは、前記周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成したことにより、タイヤ赤道面に隣接する少なくとも二列のブロック列の、トレッド幅方向に隣接するブロックが、タイヤ接地域内で、周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合するので、隣接するブロックがそれぞれの変形を互いに抑制し合うことによるブロック剛性の増加に基き、耐摩耗性能を有効に高めて、タイヤの摩耗寿命を大きく向上させることができる。
【００１５】
また、前記幅方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する幅方向細溝とし、該幅方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該幅方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成したときは、幅方向細溝によって区画されてトレッド周方向に隣接するブロックの間でも、それぞれのブロックの変形を互いに抑制し合うことになるので、ヒールアンドトウ摩耗の抑制効果および、耐摩耗性能の向上効果をさらに高めることができる。
【００１６】
ここで、前記周方向細溝や幅方向細溝の溝開口幅を、上述した無負荷姿勢の下で、２ｍｍ以下としたときは、該周方向細溝や幅方向細溝の十分狭い溝開口幅の下で、隣り合うブロックの側面の相互を確実に当接および係合させて、ヒールアンドトウ摩耗を抑制するとともに、タイヤの摩耗寿命を向上させることができる。これはすなわち、周方向主溝の溝開口幅が、２ｍｍを超える場合は、溝開口幅が広すぎることによって、隣り合うブロックの側面が互いに当接せずに、上記の効果を得ることができないおそれがある。
【００１７】
ところで、前記少なくとも二列のブロック列のトレッド幅方向外側に隣接する、相対的に溝幅の広い周方向主溝と、該周方向主溝のトレッド幅方向外側で、トレッド周方向に直線状に延びる環状周溝との間に存在する周方向溝を、路面接地域で溝壁が相互に接触する溝幅を有する周方向細溝とするとともに、該周方向細溝の、対向する溝壁面のそれぞれを、路面接地域で、少なくとも、該周方向細溝の延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成したときは、周方向主溝と、該周方向主溝のトレッド幅方向外側の環状周溝との間の複数列のブロック列でもまた、上述したところと同様に、隣り合うブロックが互いの変形を抑制し合うことになって、それらのブロック列を構成するブロックのヒールアンドトウ摩耗の発生を防止でき、また、該ブロックの耐摩耗性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の空気入りタイヤの実施形態を示すトレッドパターンの部分部分展開図である。
【図２】図１のパターンのブロックを示す拡大展開図である。
【図３】図１のパターンの周方向細溝の溝壁面を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に図面を参照しつつ、この発明の実施の形態について説明する。
図１は、この発明の空気入りタイヤの一の実施形態を示すトレッドパターンの部分展開図である。
なお、図示は省略するが、図１に示す空気入りタイヤも、一般的なラジアルタイヤと同様に、ビード部に配設した一対のビードコアと、ビード部からトロイド状に延びるカーカスと、そのカーカスのタイヤ径方向外側に配設したベルトと、トレッドゴム等とを具えてなるものである。
【００２０】
図中１は、トレッドゴムによって形成されるトレッド踏面を示し、この空気入りタイヤでは、トレッド踏面１に、トレッド周方向およびトレッド幅方向のそれぞれの方向に傾斜して、トレッド周方向にジグザグ状に延びる複数本、ここでは計六本の周方向溝２〜４を、トレッド踏面１の全周にわたって連続させて設ける。
図に示すところでは、周方向溝２〜４の、トレッド周方向の延在形態をジグザグ状としたが、周方向溝２〜４の延在形態は、図示は省略するが、トレッド周方向およびトレッド幅方向のそれぞれの方向に傾斜する鋸歯状、波形状もしくはクランク状とすることができる。
【００２１】
またここでは、トレッド幅方向に隣り合う前記周方向溝２〜４のそれぞれに開口して、トレッド幅方向に対する、図の右上を向く若干の傾斜姿勢で、実質的にトレッド幅方向に延びる幅方向溝５を複数本設けることで、多数個のブロック６を区画形成し、該ブロック６により、トレッド踏面１に、タイヤ赤道面Ｃに隣接する図では三列のセンターブロック列７，８および、それらのトレッド幅方向外側のそれぞれに位置する二列のセカンドブロック列９，１０を形成する。図示のこのパターンでは、幅方向溝５は、タイヤ赤道面Ｃ上に位置するセンターブロック列７に比して、他のブロック列８〜１０で、トレッド幅方向に対する傾斜角度を大きくしている。
なお上記のセンターブロック列は、二列もしくは、四列以上設けることもできる。
【００２２】
このようにして、たとえばジグザグ状をなす周方向溝２〜４および幅方向溝５に区画される、それぞれのブロック列７〜１０を構成する各ブロック６は、図２に拡大図で示すように、ブロック幅を、ブロック６の、トレッド周方向の各端部分からトレッド周方向の中央部分に向かうにつれて次第に増加させて、平面輪郭形状が五角形以上の多角形状、図２に示すものでは略六角形状に形成することができる。
そして、このタイヤでは、タイヤ赤道面Ｃの近傍の、たとえば三列のセンターブロック列７，８の相互間で、トレッド幅方向に互いに隣接するブロック６のそれぞれのトレッド周方向位置を、たとえば、図示の如く、半ピッチ分だけトレッド周方向に相対的に変位させることで、それぞれの周方向位置を相互に相違させて、各ブロック６を配置する。
【００２３】
上記のように、ブロック６の平面輪郭形状を、たとえば六角形などの多角形状としたことによる作用効果を以下に詳説する。
ブロック表面の摩耗量は、ブロック表面の、路面に対する滑り量と、ブロックが路面から受ける剪断力との積で表される摩耗エネルギーと相関関係があり、上記の剪断力は、ブロックの踏込側部分に比して蹴出側部分で大きくなることが知られている。
ここで、ブロック６の平面輪郭形状を、たとえば六角形などの多角形状とすることにより、タイヤの負荷転動時に、ベルトの曲げ変形に起因して、ブロック表面に、路面に対する、タイヤの回転方向への滑りが生じる状況下で、ブロック６の、先に路面に接地する踏込側部分では、路面との間で押し潰されたブロック６の変形の復元に起因する、ブロック側面に対し鉛直方向外向きに生じるブロック表面の滑りが、タイヤの回転方向を向く成分を有する一方で、その後に接地する蹴出側部分では、同様のブロック表面の滑り方向が、タイヤの回転方向の逆方向を向く成分を有することになる。
その結果として、六角形等の多角形状のブロックでは、踏込側部分の滑り量が、蹴出側部分のそれに比して大きくなるので、ブロック表面のトレッド周方向の全体での摩耗エネルギー、ひいては摩耗量の不均一性を軽減することができ、それにより、ヒールアンドトウ摩耗の発生を有効に抑制することができる。
【００２４】
またここでは、図２に示すように、ブロック６の、トレッド周方向の最も外側（図の上側および下側）のそれぞれに位置する周方向端Ｅｃ１およびＥｃ２の間の、トレッド周方向距離、つまりトレッド周方向の最大長さＬｂを、ブロック６の、トレッド幅方向の最も外側（図の左側および右側）のそれぞれに位置する幅方向端Ｅｗ１およびＥｗ２の間の、トレッド幅方向距離である最大幅Ｗｂよりも長くして、ブロック６の周方向剛性を確保する。
【００２５】
このことに加えて、この発明では、タイヤ赤道面Ｃに隣接するセンターブロック列７，８のそれぞれの間に挟まれる一本以上、図では二本の周方向溝２を、路面接地域で溝壁が相互に接触する程度の溝幅を有する周方向細溝とするとともに、それらの周方向細溝２の、対向する溝壁面のそれぞれを、図３に誇張して例示するように、路面接地域で、少なくとも、それの延在方向および深さ方向に相互に係合する凹凸形状に形成して、該周方向細溝２を三次元サイプとする。
なおここで、前記周方向細溝２の、トレッド表面で測った溝開口幅は、適応リムに組み付けて規定内圧を充填した無負荷姿勢で、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内、とくに２．０ｍｍ以下とすることが好ましい。この「溝開口幅」は、路面接地域から外れるトレッド踏面領域に存在する周方向細溝２の、トレッド表面で測った幅をいうものとする。
【００２６】
図３に示す周方向細溝２は、ジグザグ状をなすトレッド周方向への延在態様の、トレッド幅方向の振幅を、その周方向細溝２の深さ方向に向かうに従い漸次増減させた形状を有するものであり、それにより、周方向細溝２の溝壁面２ａは、図示のような凹凸形状を有する。ここで、この実施形態では、周方向細溝２の、図示の溝壁面２ａに対向する、図示しない対向溝壁面は、溝壁面２ａの凹凸形状に、該周方向細溝２の延在方向および深さ方向で係合する凹凸形状を有するものとしている。
【００２７】
このようなパターンを有するタイヤによれば、周方向細溝２の溝幅を、路面接地域で溝壁が相互に接触する程度の狭幅としたことにより、タイヤの接地域内で、先に接地して押し潰されたブロック６の、周方向細溝２を狭める向きに膨出変形する蹴出側の側面が、その後に接地して押し潰されるブロック６の、同様に膨出変形する踏込側の側面に当接することから、それらのブロック６の変形が抑制されることになり、その結果として、ブロック６の、圧潰変形からの復元によるブロック表面の滑り量を低減して、ヒールアンドトウ摩耗の発生をより有効に抑制することができる。
【００２８】
しかも、図示のこのタイヤでは、周方向細溝２の溝壁面２ａを、上述したような凹凸形状としたことにより、タイヤの負荷転動時に、周方向細溝２の溝壁面２ａのそれぞれが、それの延在方向および深さ方向に互いに係合するので、該周方向細溝２を挟んで隣り合うセンターブロック列７，８の相互間で、トレッド幅方向に隣接するブロック６が互いの変形を抑制し合って、ブロック剛性が増加することから、タイヤの耐摩耗性能を大きく向上させることができる。
【００２９】
なお、図３に示すところでは、周方向細溝２の形状は、それの深さ方向の一箇所に、トレッド幅方向の振幅の増減変化位置を設けたものとしたが、周方向細溝２は、溝壁面が、路面接地域で、トレッド周方向の延在方向および、深さ方向に互いに係合する凹凸形状を有するものであればよいことから、たとえば、上記の振幅の増減変化位置を、深さ方向の二箇所以上に設けたものとすることもできる。
【００３０】
ところで、図１に示すパターンでは、センターブロック列７，８のトレッド幅方向外側のそれぞれに設けたジグザグ状の周方向溝３を、前記周方向細溝２よりも十分に広幅の周方向主溝とし、これらの周方向主溝３に挟まれるトレッドセンター域の陸部を、三列のセンターブロック列７，８を含むセンター陸部１１とするとともに、各周方向主溝３と、該周方向主溝３のトレッド幅方向外側に配設されて、トレッド周方向に連続して略直線状に延びる環状周溝１２との間の陸部を、二列のセカンドブロック列９，１０を含むセカンド陸部１３とする。
【００３１】
なおここでは、前記環状周溝１２とトレッド端Ｅとの間のショルダ陸部１４を、トレッド周方向に連続して延びるショルダリブとしているが、かかる構成は、この発明に必須のものではない。
また、図１に示すところでは、セカンド陸部１３内の、トレッドショルダ側のセカンドブロック列１０は、そのトレッド幅方向外側でトレッド周方向に直線状に延びる環状周溝１２によって区画されることにより、他のブロック列７〜９に比して幾分ブロック表面積の大きい、平面輪郭形状が五角形状をなす複数個のブロック１５で構成されている。
【００３２】
このようなセカンドブロック列９，１０を設けたパターンにおいては、二列のセカンドブロック列９，１０の間の、図では、センター陸部１１内の周方向細溝２よりも溝幅が幾分広い周方向溝４を、前記周方向細溝２と同様に、上述した三次元サイプとすることが好ましい。
【００３３】
また、タイヤの摩耗寿命を向上させるとの観点からは、隣接する周方向溝２〜４のそれぞれに開口する幅方向溝５も、たとえば、適応リムに組み付けて規定内圧を充填した無負荷姿勢で、２．０ｍｍ以下とすることができる溝幅を有する三次元サイプとすることが好ましく、さらには、センター陸部１１およびセカンド陸部１３内に存在する周方向細溝２〜４および幅方向溝５の全てを三次元サイプとすることがより好ましい。なおここで、三次元サイプとする周方向細溝２，４等の溝幅は、溝開口幅のみならず、深さ方向の全域にわたって２ｍｍ以下とすることが好ましい。
なお、各幅方向溝５には、トレッド周方向に隣接するブロック６の相互を連結するべく、その溝底を盛り上げてなる連結部を設けることができ、これにより、ブロック６の、トレッド周方向および幅方向の剛性を高めることができる。
【００３４】
ところで、図示のトレッドパターンでは、ブロック６，１５の表面に、センター陸部１１およびセカンド陸部１３の全体にわたって、トレッド周方向に対する傾斜姿勢で折れ曲がって延びて、周方向溝２〜４および幅方向溝５で分断される、溝深さが２〜３ｍｍ程度の二本の屈曲浅溝１６を設けるとともに、各ブロック６の表面に、該屈曲浅溝１６のそれぞれに交差して、該屈曲浅溝１６とはトレッド周方向に対して逆向きに傾斜して直線状に延びる、同等の溝深さの直線状浅溝１７を設けている。
また、このタイヤでは、セカンド陸部１３の、トレッドショルダ側のセカンドブロック列１０を構成する、平面輪郭形状が五角形状のブロック１５の表面に、トレッド周方向直線状に延びる周方向浅溝１８、ならびに、該周方向浅溝１８および環状周溝１２のそれぞれに開口する直線状の幅方向浅溝１９を設けることができる。
【実施例】
【００３５】
次にこの発明のタイヤを試作し、その性能を評価したので以下に説明する。
供試タイヤのサイズはいずれも、４４５／５０Ｒ２２．５とした。
【００３６】
実施例タイヤ１は、図１に示すパターンを有するものであり、センター陸部内の、タイヤ赤道面を隔てた両側に隣接する二本の周方向溝を、溝開口幅が１．５ｍｍの三次元サイプとする一方で、セカンド陸部の二列のセカンドブロック列に挟まれる周方向溝、ならびに、センター陸部およびセカンド陸部内の幅方向溝はいずれも、溝開口幅が４．０ｍｍで溝壁面が平坦形状の通常溝とした。
なおこの実施例タイヤ１では、前記幅方向溝の溝深さを１８．１ｍｍとした。
【００３７】
また、実施例タイヤ２は、セカンド陸部の二列のセカンドブロック列に挟まれる周方向溝を、溝開口幅が１．５ｍｍの三次元サイプとしたことを除いて、実施例タイヤ１と同様のパターンを有するものとした。
そしてまた、実施例タイヤ３は、セカンド陸部の二列のセカンドブロック列に挟まれる周方向溝、ならびに、センター陸部およびセカンド陸部内の幅方向溝をいずれも、溝開口幅が１．５ｍｍの三次元サイプとし、また、前記幅方向溝の溝深さを２３．１ｍｍとしたことを除いて、実施例タイヤ１と同様とした。
【００３８】
従来例タイヤは、タイヤ赤道面を隔てた両側に隣接する二本の周方向溝を、溝開口幅が４．０ｍｍの通常溝としたことを除いて、実施例タイヤ１と同様とした。
上記の各供試タイヤを、サイズ１４．００のリムに組み付けるとともに、内圧６９０ｋＰａを充填し、試験ドラム上で、時速８０ｋｍ／ｈで５００００ｋｍ走行させた後、表面が摩耗した各ブロックの蹴出側部分の、踏込側部分に対するブロック高さの差を測定して、これらの平均値をヒールアンドトウ摩耗量とした。
この結果を、各供試タイヤの諸元とともに表１に示す。表１に示す「Ｈ／Ｔ摩耗量」は、数値が小さいほど、蹴出側部分の、踏込側部分に対する摩耗量の差が小さく、ヒールアンドトウ摩耗の発生が抑制されていることを表す。そして、表１に示す「タイヤ寿命」は、走行距離の５００００ｋｍを各タイヤ周上８カ所の主溝残ゲージより算出した摩耗ゲージで除した値を、従来例タイヤをコントロールとする指数値で表したものである。
【００３９】
【表１】
2013248927.tif 000003
【００４０】
表１に示すところから明らかなように、実施例タイヤ１〜３では、従来例タイヤに比して、ヒールアンド摩耗の発生が抑制されつつ、タイヤの摩耗寿命が向上している。また、センター陸部の周方向溝のみならず、セカンド陸部の周方向溝、さらには幅方向溝をも三次元サイプとすることにより、ヒールアンドトウ摩耗の抑制効果および、タイヤ寿命の向上効果が高まることが解かる。
従って、この発明の空気入りタイヤによれば、ヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制できるとともに、タイヤの摩耗寿命を大きく向上できることが明らかである。
【符号の説明】
【００４１】
１  トレッド踏面
２，４  周方向細溝
２ａ  周方向細溝の溝壁面
３、周方向主溝
５  幅方向溝
６，１５  ブロック
７，８  センターブロック列
９，１０  セカンドブロック列
１１  センター陸部
１２  環状周溝
１３  セカンド陸部
１４  ショルダ陸部
１６〜１９  浅溝
Ｃ  タイヤ赤道面
Ｅ  トレッド端
Ｅｃ１，Ｅｃ２  ブロックの周方向端
Ｅｗ１，Ｅｗ２  ブロックの幅方向端
Ｌｂ  ブロックのトレッド周方向の最大長さ
Ｗｂ  ブロックの最大幅
【図１】
2013248927.tif 000004
【図２】
2013248927.tif 000005
【図３】
2013248927.tif 000006