(57)【要約】【課題】電線の軽量化や部品点数の削減を図ることを目的とする。【解決手段】ねじ付き電線１は、アルミニウム製の素線２の複数を撚り合わせてなる芯線３と、この芯線３を被覆する絶縁被膜４と、この絶縁被膜４から露出した芯線３の端部に、アルミニウム合金により芯線３を鋳ぐるむことにより形成された接続部５と、この接続部５の先端部に形成された雄ねじ部６と、を備える。このような構成によれば、ねじ付き電線１は、芯線３と一体に形成された接続部５の雄ねじ部６により相手側機器と接続されるため、電線と相手側機器とを接続するための端子を使用する必要がない。このため、端子を使用する場合よりも電線の軽量化や部品点数の削減を図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の素線の複数を撚り合わせてなる導体と、
前記導体を被覆する絶縁被膜と、
前記絶縁被膜から露出した前記導体の端部に、前記導体を形成する金属材料と同種の金属材料または前記導体を形成する金属材料と合金化可能な金属材料により前記導体を鋳ぐるむことにより形成された接続部と、
前記接続部の先端部に形成された雄ねじ部と、
を備えるねじ付き電線。
【請求項２】
前記接続部には、前記雄ねじ部の基端位置に形成されて前記雄ねじ部の外径よりも大きな外径を有する止め部が一体形成されている、請求項１に記載のねじ付き電線。
【請求項３】
前記素線がアルミニウム製であり、前記接続部がアルミニウムと合金化可能な金属により形成されている、請求項１または請求項２に記載のねじ付き電線。
【請求項４】
金属製の素線の複数を撚り合わせてなる導体と、前記導体を被覆する絶縁被膜とを備える電線の端部において前記絶縁被膜から露出させた前記導体を金型にセットする工程と、  前記金型に、前記導体を形成する金属材料と同種の金属材料または前記導体を形成する金属材料と合金化可能な金属材料の溶湯を流し込んで前記導体を鋳ぐるむことにより前記導体と一体化した接続部を形成する工程と、
前記接続部の先端部にねじ切り加工を施すことにより雄ねじ部を形成する工程と、を含むねじ付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ねじ付き電線、およびねじ付き電線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などの車両に配索されるワイヤーハーネスとして、被覆電線の端末に端子金具が圧着された端子金具付き電線が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７７０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、自動車分野においては、燃費向上やコスト低減等を目的として、搭載部品の軽量化や部品点数の削減が要請されている。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線の軽量化や部品点数の削減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のねじ付き電線は、金属製の素線の複数を撚り合わせてなる導体と、前記導体を被覆する絶縁被膜と、前記絶縁被膜から露出した前記導体の端部に、前記導体を形成する金属材料と同種の金属材料または前記導体を形成する金属材料と合金化可能な金属材料により前記導体を鋳ぐるむことにより形成された接続部と、前記接続部の先端部に形成された雄ねじ部と、を備えるところに特徴を有する。
【０００６】
また、本発明のねじ付き電線の製造方法は、金属製の素線の複数を撚り合わせてなる導体と、前記導体を被覆する絶縁被膜とを備える電線の端部において前記絶縁被膜から露出させた前記導体を金型にセットする工程と、前記金型に、前記導体を形成する金属材料と同種の金属材料または前記導体を形成する金属材料と合金化可能な金属材料の溶湯を流し込んで前記導体を鋳ぐるむことにより前記導体と一体化した接続部を形成する工程と、前記接続部の先端部にねじ切り加工を施すことにより雄ねじ部を形成する工程と、を含むところに特徴を有する。
【０００７】
本構成によれば、ねじ付き電線は、芯線と一体に形成された雄ねじ部により相手側機器と接続されるため、電線と相手側機器とを接続するための端子を使用する必要がない。このため、端子を使用する場合よりも電線の軽量化や部品点数の削減を図ることができる。
【０００８】
本発明の端子金具および端子金具付き電線は、上記構成に加えて以下の構成を備えればより好ましい。
【０００９】
前記接続部には、前記雄ねじ部の基端位置に形成されて前記雄ねじ部の外径よりも大きな外径を有する止め部が一体形成されていることが好ましい。
このような構成によれば、接続部に止め部が一体形成されているため、少なくとも雄ねじ部の基端側においてはナットを使用する必要がなくなり、いっそうの部品点数の削減を図ることができる。
【００１０】
また、前記素線がアルミニウム製であり、前記接続部がアルミニウムと合金化可能な金属により形成されていることが好ましい。
【００１１】
ここで、素線としてアルミニウム製のものを使用するアルミ電線においては、素線の表面に酸化被膜が形成され、導体と相手側の接続部、あるいは素線同士の電気抵抗が大きくなるという問題があった。しかし、上記のような構成のねじ付き電線では、導体を形成する金属材料と同種の金属材料または導体を形成する金属材料と合金化可能な金属材料により導体を鋳ぐるむことにより接続部を形成しているから、鋳ぐるみ工程の際に導体およびその表面の酸化被膜が溶融し、導体と鋳ぐるみ材である金属材料とが一体化した接続部を形成させることができる。そして、この接続部に形成した雄ねじ部を相手側機器等のねじ穴にねじ込む際には、雄ねじ部の表面に形成された酸化被膜がねじ穴表面との摩擦により破れて新生面が露出し、この新生面がねじ穴の表面に密着する。これにより、電気抵抗の増大を回避することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電線の軽量化や部品点数の削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のねじ付き電線の斜視図
【図２】実施形態において、アルミ電線を金型内にセットした様子を示す概略斜視図
【図３】実施形態において、金型内にアルミニウム合金溶湯を流し込んだ後の様子を示す概略斜視図
【図４】実施形態において、接続部が形成されたアルミ電線を示す斜視図
【図５】実施形態において、ねじ付き電線を相手側機器のバスバーに接続した様子を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施形態１を図１〜図５を参照しつつ説明する。
図１には、本実施形態のねじ付き電線１の斜視図を示した。このねじ付き電線１は、複数の素線２を撚り合わせてなるアルミニウム製の芯線３（導体に該当）と、この芯線３を被覆する絶縁被膜４とを備える。
【００１５】
ねじ付き電線１の端末においては、芯線３が絶縁被膜４から露出され、この露出部分の末端側には、接続部５が鋳ぐるみにより芯線３と一体的に形成されている。
接続部５は、アルミニウム合金により全体として丸棒状に形成されている。この接続部５において先端側の一部分は、ねじ山が形成されることにより雄ねじ部６とされている。また、接続部５において雄ねじ部６の基端側の位置には、止め部７が形成されている。この止め部６は、雄ねじ部６の外径よりも一回り大きな外径を有する円柱状に形成されている。
【００１６】
このねじ付き電線１は、アルミ電線１０の末端において絶縁被膜１２から露出する芯線１１に、鋳ぐるみ加工およびねじ切り加工により雄ねじ部６を備える接続部５を形成することにより製造される。接続部５を形成する工程について、以下に説明する。
【００１７】
まず、複数の素線２を撚り合わせてなるアルミニウム製の芯線１１と、この芯線１１を被覆する絶縁被膜１２とを備えるアルミ電線１０を準備する。このアルミ電線１０における端末部分の絶縁被膜１２を剥がして芯線１１の一部を露出させる。
【００１８】
次に、このアルミ電線１０を金型２０にセットする。鋳ぐるみ加工に用いられる金型２０は、一対の半割型２１、２１から形成され、各半割型２１、２１の型割面２１Ａ、２１Ａに、それぞれ湯口２２、湯道２３、およびキャビティ２４を構成する凹部が形成された一般的な構成のものである。図２には、アルミ電線１０を金型２０にセットした様子を表す斜視図を示した。なお、図２においては、金型２０内の様子が分かり易いよう、半割型２１の一方のみを示している。アルミ電線１０は、その端末部分において絶縁被膜１２から露出した芯線１１がキャビティ２４内部に配されるようにして金型２０にセットされる。
【００１９】
次に、鋳ぐるみ材となるアルミニウム合金溶湯を金型２０内へ流し込む。湯口２２から流し込まれたアルミニウム合金溶湯は、湯道２３を通ってキャビティ２４に流れ込む。このアルミニウム合金溶湯の温度は、芯線１１を構成するアルミニウムの融点よりも高くされているので、アルミニウム合金溶湯の熱により芯線１１の一部または全部が溶融し、溶湯中に拡散する。なお、芯線１１はその表面のみが溶融してもよく、全体が溶融して元の形状を保持しない状態となっても差し支えない。
【００２０】
次いで、金型２０が冷却されると、キャビティ２４に流し込まれたアルミニウム合金と、芯線１１を構成するアルミニウムとが一体化した状態で固まり、止め部７を備える丸棒状の接続部５が形成される。
【００２１】
次に、金型２０を開き、接続部５が形成されたアルミ電線１０を取り外す。そして、接続部５において止め部７よりも先端側の部分にねじ切り加工を施すことにより、雄ねじ部６を形成する。
このようにして、ねじ付き電線１が完成する。
【００２２】
このねじ付き電線１を相手側機器等に接続する際には、相手側機器等に備えられたねじ穴にねじ付き電線１の雄ねじ部６をねじ込み、固定する。図５には、相手側機器のバスバー３０にねじ付き電線１を接続した例を示した。この例では、バスバー３０に形成されたねじ穴に対し、止め部７がバスバー３０の板面に突き当たる位置まで雄ねじ部６をねじ込み、ナット３１により締め付けることにより、ねじ付き電線１とバスバー３０とが接続される。このとき、雄ねじ部６のねじ山とねじ穴内部のねじ溝とが互いに螺合し合った密着状態とされることにより、両者の電気的導通がなされる。
【００２３】
以上のように本実施形態のねじ付き電線１は、アルミニウム製の素線２の複数を撚り合わせてなる芯線３と、この芯線３を被覆する絶縁被膜４と、この絶縁被膜４から露出した芯線３の端部に、アルミニウム合金により芯線３を鋳ぐるむことにより形成された接続部５と、この接続部５の先端部に形成された雄ねじ部６と、を備える。
【００２４】
また、本実施形態のねじ付き電線１は、アルミニウム製の素線２の複数を撚り合わせてなる芯線１１と、この芯線１１を被覆する絶縁被膜１２とを備えるアルミ電線１０の端部において絶縁被膜１２から露出させた芯線１１を金型２０にセットする工程と、この金型２０に、アルミニウム合金溶湯を流し込んで芯線１１を鋳ぐるむことにより芯線１１と一体化した接続部５を形成する工程と、形成された接続部５の先端部にねじ切り加工を施すことにより雄ねじ部６を形成する工程と、を経て製造される。
【００２５】
このような構成によれば、ねじ付き電線１は、芯線３と一体に形成された接続部５の雄ねじ部６により相手側機器と接続されるため、電線と相手側機器とを接続するための端子を使用する必要がない。このため、端子を使用する場合よりも電線の軽量化や部品点数の削減を図ることができる。
【００２６】
また、接続部５には、雄ねじ部６の基端位置に形成されてこの雄ねじ部６の外径よりも大きな外径を有する止め部７が、接続部５と一体に形成される。なお、この止め部７は、鋳ぐるみの工程において接続部５と同時に形成される。
【００２７】
このような構成によれば、接続部５に止め部７が一体形成されているため、少なくとも雄ねじ部６の基端側においてはナットを使用する必要がなくなり、いっそうの部品点数の削減を図ることができる。
【００２８】
さらに、芯線３を構成する素線２がアルミニウム製であり、接続部５は、このアルミニウムと合金化可能なアルミニウム合金により形成されている。
【００２９】
ここで、素線２としてアルミニウム製のものを使用するアルミ電線１０においては、素線２の表面に酸化被膜が形成され、芯線３と相手側機器等の接続部、あるいは素線２同士の電気抵抗が大きくなるという問題があった。しかし、上記のような構成のねじ付き電線１では、芯線３を形成する金属材料と合金化可能な金属材料により芯線３を鋳ぐるむことにより接続部５を形成しているから、鋳ぐるみ工程の際に芯線３およびその表面の酸化被膜が溶融し、芯線３と鋳ぐるみ材である金属材料とが一体化した接続部５を形成させることができる。そして、この接続部５に形成した雄ねじ部６を相手側機器のねじ穴にねじ込む際には、雄ねじ部６の表面に形成された酸化被膜がねじ穴表面との摩擦により破れて新生面が露出し、この新生面がねじ穴の表面に密着する。これにより、酸化被膜による電気抵抗の増大を回避し、芯線３と相手側機器とを、接続部５を介して良好な導通状態で接続することができる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、雄ねじ部６の基端位置に形成されてこの雄ねじ部６の外径よりも大きな外径を有する止め部７が、鋳ぐるみにより接続部５と一体に形成されているが、止め部７を設けず、相手側機器等のねじ穴の両側からナットで締め付ける構成としても構わない。また、相手側機器等のねじ穴が、一端が閉じた袋状とされる構成であっても構わない。
【００３１】
（２）上記実施形態では、芯線３がアルミニウム製であり、接続部５がアルミニウム合金により形成されたが、導体と接続部の材料の組み合わせは、同種の材料または合金化可能な材料の組み合わせであればいかなる組み合わせであっても構わない。
【符号の説明】
【００３２】
１…ねじ付き電線
２…素線
３…芯線（導体）
４…絶縁被膜
５…接続部
６…雄ねじ部
７…止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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