(57)【要約】【課題】利用者が姿勢を崩して排紙部を覗き込むことなく排紙部に排紙された転写紙を目視することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明は、コンタクトガラス５に原稿を設置して画像を読み取る画像読取装置の下方に、画像形成処理後の転写紙１９，２０が排出される排出部が配置された画像形成装置であって、コンタクトガラス５を保持した画像読取装置の筐体１４にコンタクトガラス５を透かして排出された転写紙１９，２０を目視するための窓部１４ａ，１４ｂが形成されている。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置して読取るためのコンタクトガラスを備えた画像読取装置の下方に、画像形成処理後の転写紙が排出される排出部が配置された画像形成装置であって、
前記コンタクトガラスを保持した前記画像読取装置の筐体に前記コンタクトガラスを透かして排出された転写紙を目視するための窓部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記窓部は、転写紙サイズの規格に応じて小さい規格サイズ用と大きい規格サイズ用とで目視可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記窓部の近傍の前記筐体には、転写紙を確認するための窓であることを利用者に認識させる認識情報が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を載置して読取るためのコンタクトガラスを備えた画像読取装置の下方に、画像形成処理後の転写紙が排出される排出部が配置された画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置における画像読取装置として、例えば、画像形成装置本体に自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を搭載し、原稿を載置する原稿セットトレイと、原稿セットトレイに載置された原稿を搬送する搬送手段と、搬送手段によって搬送される原稿の画像を読み取る読取部と、読取部によって読み取られた後の原稿が排出される排出トレイとを備えたものが周知である。
【０００３】
また、排出トレイを、原稿セットトレイと鉛直方向上下で重畳する位置に配置することによりコンパクト化を図ったものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような画像読取装置では、原稿セットトレイに載置した原稿に対し、原稿搬送方向に垂直な原稿幅方向のサイズが所定サイズ以下の小サイズ原稿の搬送及び読み取りを行う小サイズモードと、原稿幅方向のサイズが所定サイズよりも大きい原稿である通常サイズ原稿の搬送及び読み取りを行う通常サイズモードと、を有している。
【０００５】
原稿セットトレイは、少なくとも小サイズ原稿を載置する場合には、原稿セットトレイの原稿載置面における原稿幅方向の端部のうち画像読取装置を操作する利用者側の端部又はその近傍に設定される手前側基準位置と原稿における利用者側の端部とを位置合わせすることで原稿の載置位置を設定するようになっている。
【０００６】
一方、排出トレイと原稿セットトレイとは鉛直方向上下で重畳する配置となっていることから、排出トレイには、利用者が小サイズ原稿を原稿セットトレイに載置するときに原稿セットトレイにおける小サイズ原稿の載置位置を目視できるようにするための透明部材からなる窓部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０９３６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、技術の進歩に伴い、近年の画像形成装置では動作音が小さくなってきている。ここで、本等の被印刷物を画像読取装置にて読み取って印刷処理を行う際に、例えば、接客等の会話やＢＧＭ等が騒音となってしまうコンビニエンスストア等の場所では、動作音が聞き取り難くて転写紙の排出を動作音だけでは認識し難くなっている。
【０００９】
そこで、このような環境下で利用する場合には、例えば、排紙完了時に報知音や音声等で認識させるようにしている。
【００１０】
しかしながら、上述した本等の被印刷物を複数頁にわたって画像形成処理する場合、利用者は画像形成装置本体に寄り添うように近接して次頁への頁めくり処理を行いつつ印刷実行ボタンを押すなどの操作を行っている。また、上述したコンビニエンスストア等に設置された課金制の画像形成装置では、料金箱に投入した金銭の残金確認・投入作業といった他の作業が間に入る場合があるうえ、残金が無くなった場合においても、その旨を知らせる報知音が鳴動する。
【００１１】
このため、排紙完了の報知音の鳴動タイミングが諸々の作業タイミングとでずれが発生する場合がある。また、印刷が必要か否かの確認により頁めくり処理が遅れたりすると、排紙完了の報知音が鳴動するなど、結果的に、いつの時点でのどの種類の（排紙完了か残金無しか等）報知音なのかを識別することができない虞がある。したがって、結果的に直接目視や一時的な転写紙の取り出しといった確認作業を必要とし、いつ印刷が完了したのかが分からない場合があるという問題は依然として解消できていなかった。
【００１２】
そこで、本発明は、利用者が姿勢を崩して排紙部を覗き込むことなく排紙部に排紙された転写紙を目視することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、原稿を載置して読取るためのコンタクトガラスを備えた画像読取装置の下方に、画像形成処理後の転写紙が排出される排出部が配置された画像形成装置であって、前記コンタクトガラスを保持した前記画像読取装置の筐体に前記コンタクトガラスを透かして排出された転写紙を目視するための窓部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成処理後の転写紙が排出される排出部の上方に画像読取装置が配置されていても、排出された転写紙をコンタクトガラスを透かして窓部から目視することができ、利用者が姿勢を崩して排紙部を覗き込むことなく排紙部に排紙された転写紙を目視することができる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置は、前記窓部は、転写紙サイズの規格に応じて小さい規格サイズ用と大きい規格サイズ用とで目視可能な位置に配置すれば、転写紙サイズに係わらずに目視を可能とすることができる。
【００１６】
さらに、本発明の画像形成装置は、前記窓部の近傍の前記筐体には、転写紙を確認するための窓であることを利用者に認識させる認識情報を設けることにより、例え、初めて利用する利用者であっても、窓の機能を有効に利用することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置は、利用者が姿勢を崩すことなく排紙部に排紙された転写紙を目視することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、プラテンカバー閉状態の画像形成装置の説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、プラテンカバー開放状態の画像形成装置の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に搭載される画像読取装置を示し、（Ａ）は画像読取装置の平面方向の斜視図、（Ｂ）は画像読取装置の背面方向の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、図５（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う画像読取装置の要部の模式的な断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、（Ａ）は小サイズ転写紙を排出した状態の要部の平面図、（Ｂ）は大サイズ転写紙を排出した状態の要部の平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の変形例を示し、画像読取装置の要部の模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施例は本発明の画像形成装置における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、プラテンカバー閉状態の画像形成装置の説明図、図２は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、プラテンカバー開放状態の画像形成装置の説明図、図３は本発明の一実施形態に係る画像形成装置に搭載される画像読取装置を示し、図３（Ａ）は画像読取装置の平面方向の斜視図、図３（Ｂ）は画像読取装置の背面方向の斜視図、図４は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、図５（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う画像読取装置の要部の模式的な断面図、図５は本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示し、図５（Ａ）は小サイズ転写紙を排出した状態の要部の平面図、図５（Ｂ）は大サイズ転写紙を排出した状態の要部の平面図、図６は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の変形例を示し、画像読取装置の要部の模式的な断面図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としての複合機１は、内部に画像形成処理部（図示せず）を搭載した装置本体２と、装置本体２の正面から引き出し可能とされて転写紙（図示せず）を収納するための給紙トレイ３と、装置本体２の正面に配置されて各種機能等の選択設定を操作する操作部４と、装置本体２の上面に設けられて原稿が載置可能なコンタクトガラス５と、装置本体２の背面上部にヒンジ６を介して回動可能に設けられたプラテンカバー７と、を備えている。
【００２２】
プラテンカバー７は、ヒンジ６の一端を支持したカバー本体８と、コンタクトガラス５に対向するカバー面としての白色マット９と、を備えている。なお、プラテンカバー７に変えて公知の自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を搭載しても良い。
【００２３】
また、装置本体２の片側には支柱部１０が設けられ、この支柱部１０の内側に設けられた排出口（図示せず）から画像形成処理済みの転写紙が排出される。排出口から排出された転写紙は排紙トレイ部（排出部）１１に集積される。さらに、排紙トレイ部１１の上方には、転写紙の排出・集積空間を存して支柱部１０によって片持ちされた読取装置支持部１２が設けられている。読取装置支持部１２には、図３に示すように、コンタクトガラス５に載置された原稿（例えば、図４に示す本Ｂ）の画像を読み取る画像読取装置１３が配置される。
【００２４】
画像読取装置１３は、図４に示すように、上面を開放してコンタクトガラス５を載置する筐体１４の内部に、光源１５と、複数の反射ミラー１６と、光学レンズ１７と、ＣＣＤ素子１８と、を備えている。光源１５と一つの反射ミラー１６とは、ユニット状とされて図示しないワイヤー駆動により走査駆動可能に保持されており、光源１５からのコンタクトガラス５に載置された原稿Ｂからの反射光を、反射ミラー１６及び光学レンズ１７を介してＣＣＤ素子１８で受光して原稿画像を読み取る。なお、画像読取装置１３の光学部品やその駆動装置等は、ここでは公知のものを用いているため、具体的な説明は省略する。
【００２５】
筐体１４には、図５に示すように、コンタクトガラス５を透かして排紙トレイ部１１の一部を直接目視することができる窓部１４ａ，１４ｂが形成されている。窓部１４ａは、図５（Ａ）に示すように、小さい規格（例えば、Ａ４サイズ以下）の転写紙１９が排紙トレイ部１１に排出（集積）された際に、その一部を目視することができる位置に形成されている。同様に、窓部１４ｂは、図５（Ｂ）に示すように、大きい規格（例えば、Ｂ４サイズ以上）の転写紙２０が排紙トレイ部１１に排紙（集積）された際に、その一部を目視することができる位置に形成されている。なお、窓部１４ａは、コンタクトガラス５に載置された原稿Ｂの向き（縦置き・横置き）に関係なく、図５（Ａ）に示すように、排紙トレイ部１１に横向き状態で排出された転写紙１９を目視することができる位置に形成されている。また、筐体１４には、窓部１４ａ，１４ｂの間に、転写紙１９，２０を確認するための窓であることを利用者に認識させるラベルや印刷による文字等の認識情報１４ｃが設けられている。
【００２６】
上記の構成において、例えば、原稿Ｂとしての本の画像形成処理を実行した場合、次の原稿Ｂへの切換（頁めくりや原稿交換）のためにプラテンカバー７を開放すると、コンタクトガラス５を透かして窓部１４ａ，１４ｂを見れば、適宜サイズの転写紙１９，２０による画像形成処理が行われたかを目視することができる。
【００２７】
このように、本発明の画像形成装置としての複合機１にあっては、利用者が姿勢を崩すことなく排紙部としての排紙トレイ部１１に排紙された転写紙１９，２０を目視することができる。
【００２８】
ところで、上記実施の形態では、小さい規格サイズの転写紙１９を目視するための窓部１４ａと、大きい規格サイズの転写紙２０を目視するための窓部１４ｂと、の２つを筐体１４に形成したものを開示したが、例えば、図６に示すように、一つの長穴状の窓部１４ｄで兼用してもよい。この場合、ラベルや印刷による文字等の認識情報１４ｃは、窓部１４ｄを避けるように配置される。
【００２９】
また、窓部１４ａ，１４ｂ，１４ｄの形成位置は、画像を読み取る際の光源１５からＣＣＤ素子１８に至る光路を避ける位置に配置し、外来光等の影響を受けないようにするのが望ましい。このため、例えば、窓部１４ａ，１４ｂ，１４ｄに減光フィルム（例えば、ハーフミラー）等を設け、目視が可能な範囲で外来光を減光する構成を採用することも可能である。
【００３０】
さらに、窓部１４ａ，１４ｂ，１４ｄは、上述した光路を避けるととともに、装置本体２に寄り添うように近接して作業を行うことを考慮すると、利用者の立ち位置に付近に形成するのが望ましい。このため、排紙トレイ部１１への転写紙１９，２０の排出位置が窓部１４ａ，１４ｂ，１４ｄと一致しない位置に形成せざるを得ない場合も想定される。このような場合には、斜設反射ミラー等を一つ以上設けることにより、窓部１４ａ，１４ｂ，１４ｄからの目視が可能となる。
【符号の説明】
【００３１】
１…複合機（画像形成装置）
２…装置本体
３…給紙トレイ
４…操作部
５…コンタクトガラス
６…ヒンジ
７…プラテンカバー
８…カバー本体
９…白色マット
１０…支柱部
１１…排紙トレイ部（排出部）
１２…読取装置支持部
１３…画像読取装置
１４…筐体
１４ａ…窓部
１４ｂ…窓部
１４ｃ…認識情報
１４ｄ…窓部
１５…光源
１６…反射ミラー
１７…光学レンズ
１８…ＣＣＤ素子
１９…転写紙
２０…転写紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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