(57)【要約】【課題】立体視画像上において立体カーソルを用いて所定の位置を指定する際、所望の範囲以外を立体カーソルによって指定したことを容易に把握する。【解決手段】立体視画像ＭＧ３内の所定の位置の指定を受け付けて立体視画像ＭＧ３内の所定の位置に立体視可能な立体指標Ｃ３を表示する際、立体視画像ＭＧ３の奥行情報を表すスケールＳＣおよび上記立体指標Ｃ３の奥行位置に応じてスケールＳＣに沿って移動するマーカーＭＫをさらに表示させ、立体視画像ＭＧ３の奥行方向の予め設定された制限範囲Ｒ内に立体指標Ｃ３が表示されている場合よりも制限範囲Ｒ以外に立体指標Ｃ３’，Ｃ３”が表示されている場合の方が立体指標Ｃ３’，Ｃ３”および/またはマーカーＭＫの移動速度の方が遅くなるようにする。【選択図】図７
2013070727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された前記撮影方向毎の放射線画像を取得する放射線画像取得部と、該放射線画像取得部によって取得された撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する表示部とを備えた立体視画像表示装置において、
前記表示部に表示されている前記立体視画像内の所定の位置の指定を受け付ける位置指定受付部と、
所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示させることによって、前記位置指定受付部によって受け付けられた立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示させる指標表示制御部と、
前記立体視画像の奥行情報を表すスケールと前記立体指標の奥行位置に応じて前記スケールに沿って移動するマーカーとを前記表示部に表示させるスケール表示制御部とを備え、
該スケール表示制御部が、前記立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に前記立体指標が表示されている場合における前記マーカーの移動速度よりも前記制限範囲以外に前記立体指標が表示されている場合における前記マーカーの移動速度の方を遅くするものであることを特徴とする立体視画像表示装置。
【請求項２】
互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された前記撮影方向毎の放射線画像を取得する放射線画像取得部と、該放射線画像取得部によって取得された撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する表示部とを備えた立体視画像表示装置において、
前記表示部に表示されている前記立体視画像内の所定の位置の指定を受け付ける位置指定受付部と、
所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示させることによって、前記位置指定受付部によって受け付けられた立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示させる指標表示制御部とを備え、
該指標表示制御部が、前記立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に前記立体指標が表示されている場合における該立体指標の移動速度よりも前記制限範囲以外に前記立体指標が表示されている場合における該立体指標の移動速度の方を遅くするものであることを特徴とする立体視画像表示装置。
【請求項３】
前記スケール表示制御部が、前記スケールと前記マーカーとを２次元表示するものであることを特徴とする請求項１記載の立体視画像表示装置。
【請求項４】
前記スケール表示制御部が、前記スケールと前記マーカーとを立体視表示するものであることを特徴とする請求項１記載の立体視画像表示装置。
【請求項５】
前記指標表示制御部が、所定の操作が受け付けられた際、前記立体指標を予め設定された基準位置に自動的に移動させるものであることを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の立体視画像表示装置。
【請求項６】
前記基準位置が、前記被写体の前記奥行方向についての端部であることを特徴とする請求項５記載の立体視画像表示装置。
【請求項７】
前記指標表示制御部が、前記被写体が設置される設置面の位置情報を取得し、該設置面の位置を前記基準位置とするものであることを特徴とする請求項５または６記載の立体視画像表示装置。
【請求項８】
前記指標表示制御部が、前記被写体が乳房である場合に、該乳房を圧迫する圧迫板の位置情報を取得し、該圧迫板の位置を前記基準位置とするものであることを特徴とする請求項５または６記載の立体視画像表示装置。
【請求項９】
前記被写体の厚さ情報を取得する厚さ情報取得部を備え、
前記指標表示制御部が、前記厚さ情報取得部によって取得された厚さ情報に基づいて前記制限範囲を設定するものであることを特徴とする請求項１から８いずれか１項記載の立体視画像表示装置。
【請求項１０】
前記指標表示制御部が、前記表示部がステレオバイオプシに用いられる前記立体視画像を表示する場合に、前記ステレオバイオプシに用いられる生検針の形状の情報に基づいて前記制限範囲を設定するものであることを特徴とする請求項１から９いずれか１項記載の立体視画像表示装置。
【請求項１１】
前記指標表示制御部が、前記表示部がステレオバイオプシに用いられる前記立体視画像を表示する場合に、前記ステレオバイオプシに用いられる生検針の挿入方向の情報に基づいて前記制限範囲を設定するものであることを特徴とする請求項１から１０いずれか１項記載の立体視画像表示装置。
【請求項１２】
互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された前記撮影方向毎の放射線画像を取得し、該取得した撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する立体視画像表示方法において、
前記立体視画像内の所定の位置の指定を受け付け、
所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示することによって前記立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示するとともに、前記立体視画像の奥行情報を表すスケールと前記立体指標の奥行位置に応じて前記スケールに沿って移動するマーカーとを表示する際、
前記立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に前記立体指標が表示されている場合における前記マーカーの移動速度よりも前記制限範囲以外に前記立体指標が表示されている場合における前記マーカーの移動速度の方を遅くすることを特徴とする立体視画像表示方法。
【請求項１３】
互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された前記撮影方向毎の放射線画像を取得し、該取得した撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する立体視画像表示方法において、
前記立体視画像内の所定の位置の指定を受け付け、
所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示することによって前記立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示する際、
前記立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に前記立体指標が表示されている場合における該立体指標の移動速度よりも前記制限範囲以外に前記立体指標が表示されている場合における該立体指標の移動速度の方を遅くすることを特徴とする立体視画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに異なる方向からの被写体へ放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された放射線画像を用いて立体視画像を表示する立体視画像表示方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院の検査では病変周辺の組織片を採取することがあるが、近年、患者に大きな負担をかけずに組織片を採取する方法として、中が空洞の組織採取用の針（以下、生検針と称する）を患者に刺し、針の空洞に埋め込まれた組織を採取するバイオプシが注目されている。そして、このようなバイオプシを行うための装置としてステレオバイオプシ装置が提案されている。
【０００３】
このステレオバイオプシ装置は、被験者に対して互いに異なる方向から放射線を照射して互いに視差のある複数の放射線画像を取得し、これらの放射線画像に基づいて立体視画像（ステレオ画像）を表示するものであり、この立体視画像を観察しながら病変の３次元的な位置を特定することができ、生検針の先端をその特定位置に到達するよう制御することによって所望の位置から組織片を採取することができるものである（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７９５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述したようなステレオバイオプシ装置において病変の３次元的な位置を特定する方法として、立体視画像上に表示された立体カーソルを用いる方法が考えられる。この立体カーソルとは、右目用カーソル画像と左目用カーソル画像とを所定の視差量をもって表示することによって立体視可能に表示したものである。そして、右目用カーソル画像と左目用カーソル画像との視差量を変更することによって立体視画像上において奥行方向について移動可能なものであり、立体視画像上における奥行方向の位置も指定が可能である。
【０００６】
しかしながら、立体カーソルの奥行方向についての周囲との位置関係た移動量は認識することが難しい。
【０００７】
したがって、上述したように立体視画像を観察しながら病変の位置を指定する場合、立体カーソルによってターゲティングの位置を指定する際、被写体以外の範囲までターゲティングの位置として指定可能とした場合、観察者が立体カーソルを無駄な範囲まで動かしてしまう可能性があり、操作性が悪く、ターゲティングにも時間がかかってしまう。
【０００８】
また、立体カーソルが被写体内に存在するのか、もしくは被写体以外の範囲に存在するのかを即座に判断できない場合もあり、ターゲティングに時間がかかってしまう場合もある。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑み、立体視画像上において立体カーソルを用いて所定の位置を指定する際、被写体の範囲などの所望の範囲以外を立体カーソルによって指定したことを容易に把握することでき、上述したようなターゲティングの操作性を向上することができる立体視画像表示方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の立体視画像表示装置は、互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された撮影方向毎の放射線画像を取得する放射線画像取得部と、放射線画像取得部によって取得された撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する表示部とを備えた立体視画像表示装置において、表示部に表示されている立体視画像内の所定の位置の指定を受け付ける位置指定受付部と、所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示させることによって、位置指定受付部によって受け付けられた立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示させる指標表示制御部と、立体視画像の奥行情報を表すスケールと立体指標の奥行位置に応じてスケールに沿って移動するマーカーとを表示部に表示させるスケール表示制御部とを備え、スケール表示制御部が、立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に立体指標が表示されている場合におけるマーカーの移動速度よりも制限範囲以外に立体指標が表示されている場合におけるマーカーの移動速度の方を遅くするものであることを特徴とする。
【００１１】
本発明の立体視画像表示装置は、互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された撮影方向毎の放射線画像を取得する放射線画像取得部と、放射線画像取得部によって取得された撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する表示部とを備えた立体視画像表示装置において、表示部に表示されている立体視画像内の所定の位置の指定を受け付ける位置指定受付部と、所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示させることによって、位置指定受付部によって受け付けられた立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示させる指標表示制御部とを備え、指標表示制御部が、立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に立体指標が表示されている場合におけるその立体指標の移動速度よりも制限範囲以外に立体指標が表示されている場合におけるその立体指標の移動速度の方を遅くするものであることを特徴とする。
【００１２】
また、上記本発明の立体視画像表示装置においては、スケール表示制御部を、スケールとマーカーとを２次元表示するものとできる。
【００１３】
また、スケール表示制御部を、スケールとマーカーとを立体視表示するものとできる。
【００１４】
また、指標表示制御部を、所定の操作が受け付けられた際、立体指標を予め設定された基準位置に自動的に移動させるものとできる。
【００１５】
また、基準位置を、被写体の奥行方向についての端部とすることができる。
【００１６】
また、指標表示制御部を、被写体が設置される設置面の位置情報を取得し、その設置面の位置を基準位置とするものとできる。
【００１７】
また、指標表示制御部を、被写体が乳房である場合に、その乳房を圧迫する圧迫板の位置情報を取得し、その圧迫板の位置を基準位置とするものとできる。
【００１８】
また、被写体の厚さ情報を取得する厚さ情報取得部を設け、指標表示制御部を、厚さ情報取得部によって取得された厚さ情報に基づいて制限範囲を設定するものとできる。
【００１９】
また、指標表示制御部を、表示部がステレオバイオプシに用いられる立体視画像を表示する場合に、ステレオバイオプシに用いられる生検針の形状の情報に基づいて制限範囲を設定するものとできる。
【００２０】
また、指標表示制御部を、表示部がステレオバイオプシに用いられる立体視画像を表示する場合に、ステレオバイオプシに用いられる生検針の挿入方向の情報に基づいて制限範囲を設定するものとできる。
【００２１】
本発明の立体視画像表示方法は、互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された撮影方向毎の放射線画像を取得し、その取得した撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する立体視画像表示方法において、立体視画像内の所定の位置の指定を受け付け、所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示することによって立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示するとともに、立体視画像の奥行情報を表すスケールと立体指標の奥行位置に応じてスケールに沿って移動するマーカーとを表示する際、立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に立体指標が表示されている場合におけるマーカーの移動速度よりも制限範囲以外に立体指標が表示されている場合におけるマーカーの移動速度の方を遅くすることを特徴とする。
【００２２】
本発明の立体視画像表示方法は、互いに異なる撮影方向からの被写体への放射線の照射によって放射線画像検出器により検出された撮影方向毎の放射線画像を取得し、その取得した撮影方向毎の放射線画像を用いて立体視画像を表示する立体視画像表示方法において、立体視画像内の所定の位置の指定を受け付け、所定の視差量を有する右目用指標画像と左目用指標画像とを表示することによって立体視画像内の所定の位置に立体指標を立体視表示する際、立体視画像の奥行方向の予め設定された制限範囲内に立体指標が表示されている場合におけるその立体指標の移動速度よりも制限範囲以外に立体指標が表示されている場合におけるその立体指標の移動速度の方を遅くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の立体視画像表示方法および装置によれば、立体視画像内の所定の位置の指定を受け付け、その所定の位置に立体視可能な立体指標を表示する際に、立体視画像の奥行情報を表すスケールおよび上記立体指標の奥行位置に応じてスケールに沿って移動するマーカーをさらに表示させ、立体指標が予め設定された制限範囲内に表示されている場合の立体指標および/またはマーカーの移動速度よりも立体指標が制限範囲以外に表示されている場合の移動速度の方が遅くなるようにしたので、これにより観察者が制限範囲以外の所定の位置を指定したことを容易に把握することができる。
【００２４】
したがって、観察者が誤って被写体以外の位置をターゲティングしてしまうのを防止することができ、さらに観察者が立体指標を無駄な範囲まで動かしてしまうのを防止することによって操作性を向上させることができる。
【００２５】
また、所定の操作が受け付けられた際、立体指標を予め設定された基準位置に自動的に移動させるようにした場合には、たとえば立体指標が奥側または手前側に移動し過ぎてしまい、その奥行位置を観察者が把握できなくなってしまった場合などにおいても、立体指標を予め既知の基準位置に戻すことができ、立体指標の奥行位置を即座に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の立体視画像表示装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムの概略構成図
【図２】図１に示す乳房画像撮影表示システムのアーム部を図１の右方向から見た図
【図３】図１に示す乳房画像撮影表示システムの撮影台を上方から見た図
【図４】図１に示す乳房画像撮影表示システムのコンピュータ内部の概略構成を示すブロック図
【図５】ホイールマウスの構成を示す外観図
【図６】本発明の立体視画像表示装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムの作用を説明するためのフローチャート図
【図７】（Ａ）モニタに表示された右目用放射線画像ＭＧ１および右目用カーソル画像Ｃ１と左目用放射線画像ＭＧ２および左目用カーソル画像Ｃ２の一例を示す図、（Ｂ）モニタに表示されたステレオ画像ＭＧ３、立体カーソルＣ３、スケールＳＣおよびマーカーＭＫ（２次元表示）と、制限範囲Ｒとの一例を示す図
【図８】（Ａ）モニタに表示された右目用放射線画像ＭＧ１、右目用カーソル画像Ｃ１、右目用スケールＳＣ１および右目用マーカーＭＫ１と、左目用放射線画像ＭＧ２、右目用カーソル画像Ｃ２、左目用スケールＳＣ２および左目用マーカーＭＫ２との一例を示す図、（Ｂ）モニタに表示されたステレオ画像ＭＧ３、立体カーソルＣ３、スケールＳＣ３およびマーカーＭＫ３（立体視表示）と、制限範囲Ｒとの一例を示す図
【図９】本発明の立体視画像表示装置のその他の実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムのブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の立体視画像表示装置の一実施形態を用いた乳房画像撮影表示システムについて説明する。本実施形態の乳房画像撮影表示システムは、着脱可能なバイオプシユニットを取り付けることにより乳房用のステレオバイオプシ装置としても動作するシステムである。まず、本実施形態の乳房画像撮影表示システム全体の概略構成について説明する。図１は、バイオプシユニットが取り付けられた状態の乳房画像撮影表示システムの概略構成を示す図である。
【００２８】
本実施形態の乳房画像撮影表示システム１は、図１に示すように、乳房画像撮影装置１０と、乳房画像撮影装置１０に接続されたコンピュータ３と、コンピュータ３に接続されたモニタ４および入力部５とを備えている。
【００２９】
そして、乳房画像撮影装置１０は、図１に示すように、基台１１と、基台１１に対し上下方向（Ｚ方向）に移動可能であり、かつ回転可能な回転軸１２と、回転軸１２により基台１１と連結されたアーム部１３を備えている。図２は、図１の右方向から見たアーム部１３を示している。
【００３０】
アーム部１３はアルファベットのＣの形をしており、その一端には撮影台１４が、その他端には撮影台１４と対向するように放射線照射部１６が取り付けられている。アーム部１３の回転および上下方向の移動は、基台１１に組み込まれたアームコントローラ３１により制御される。
【００３１】
撮影台１４の内部には、フラットパネルディテクタ等の放射線画像検出器１５と、放射線画像検出器１５からの電荷信号の読み出しを制御する検出器コントローラ３３が備えられている。また、撮影台１４の内部には、放射線画像検出器１５から読み出された電荷信号を電圧信号に変換するチャージアンプや、チャージアンプから出力された電圧信号をサンプリングする相関２重サンプリング回路や、電圧信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換部などが設けられた回路基板なども設置されている。
【００３２】
撮影台１４はアーム部１３に対し回転可能に構成されており、基台１１に対してアーム部１３が回転したときでも、撮影台１４の向きは基台１１に対し固定された向きとすることができる。
【００３３】
放射線画像検出器１５は、放射線画像の記録と読出しを繰り返して行うことができるものであり、放射線の照射を直接受けて電荷を発生する、いわゆる直接型の放射線画像検出器を用いてもよいし、放射線を一旦可視光に変換し、その可視光を電荷信号に変換する、いわゆる間接型の放射線画像検出器を用いるようにしてもよい。また、放射線画像信号の読出方式としては、ＴＦＴ（thin film transistor）スイッチをオン・オフされることによって放射線画像信号が読みだされる、いわゆるＴＦＴ読出方式のものや、読取光を照射することによって放射線画像信号が読み出される、いわゆる光読出方式のものを用いることができる。また、間接型の放射線画像検出器としては、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたものや、ＣＣＤ（Charge Coupled Device Image Sensor）を用いたものを利用するようにしてもよい。
【００３４】
放射線照射部１６の中には放射線源１７と、放射線源コントローラ３２が収納されている。放射線源コントローラ３２は、放射線源１７から放射線を照射するタイミングと、放射線源１７における放射線発生条件（管電流、時間、管電圧等）を制御するものである。
【００３５】
また、アーム部１３の中央部には、撮影台１４の上方に配置されて乳房を押さえつけて圧迫する圧迫板１８と、その圧迫板１８を支持する支持部２０と、支持部２０を上下方向（Ｚ方向）に移動させる移動機構１９が設けられている。圧迫板１８の位置、圧迫圧は、圧迫板コントローラ３４により制御される。図３は、図１に示す圧迫板１８を上方から見た図であるが、同図に示すように、圧迫板１８には、撮影台１４と圧迫板１８により乳房を固定した状態でバイオプシを行えるよう所定の大きさの開口部６が設けられている。
【００３６】
バイオプシユニット２は、その基体部分が圧迫板１８の支持部２０の開口部に差し込まれ、基体部分の下端がアーム部１３に取り付けられることによって、乳房画像撮影表示システム１と機械的、電気的に接続されるものである。
【００３７】
そして、バイオプシユニット２は、乳房に穿刺される生検針２１を有し、着脱可能に構成された生検針ユニット２２と、生検針ユニット２２を支持する針支持部２３と、針支持部２３をレールに沿って移動させ、あるいは針支持部２３を出し入れさせることにより、生検針ユニット２２を図１から図３に示すＸ、ＹおよびＺ方向に移動させる移動機構２４とを備える。生検針ユニット２２の生検針２１の先端の位置は、移動機構２４が備える針位置コントローラ３５により、３次元空間における位置座標（ｘ、ｙ、ｚ）として認識され、制御される。なお、図１における紙面垂直方向がＸ方向、図２における紙面垂直方向がＹ方向、図３における紙面垂直方向がＺ方向である。
【００３８】
コンピュータ３は、中央処理装置（ＣＰＵ）および半導体メモリやハードディスクやＳＳＤ等のストレージデバイスなどを備えており、これらのハードウェアによって、図４に示すような放射線画像記憶部４０、制御部４１、カーソル表示制御部４２、スケール表示制御部４３および乳房厚情報取得部４４が構成されている。
【００３９】
放射線画像記憶部４０は、放射線画像検出器１５によって取得された撮影角度毎の放射線画像信号を記憶するものである。
【００４０】
制御部４１は、各種のコントローラ３１〜３５に対して所定の制御信号を出力し、システム全体の制御を行うものであるとともに、放射線画像記憶部４０に記憶された２枚の放射線画像に基づいてモニタ４にステレオ画像を表示させるものである。具体的な制御方法については後で詳述する。
【００４１】
乳房厚情報取得部４４は、圧迫板コントローラ３４から圧迫板１８の位置情報を取得し、その圧迫板の位置情報と予め設定された撮影台１４の位置情報とに基づいて、乳房厚の情報を取得するものである。なお、本実施形態においては、撮影台１４の位置は固定としたが、撮影台１４の位置を変更可能に構成するようにしてもよく、その場合には、撮影台１４の位置情報も取得して乳房厚の情報を取得するようにすればよい。
【００４２】
カーソル表示制御部４２は、所定の視差量をもった左目用カーソル画像と右目用カーソル画像とをモニタ４に表示することによって立体カーソルを表示するものである。そして、カーソル表示制御部４２は、入力部５において受け付けられた立体カーソルの移動情報に基づいて左目用カーソル画像と右目用カーソル画像との視差量を変更することによって立体カーソルを奥行方向（Ｚ方向）に移動させるものである。なお、立体カーソルのＸ方向およびＹ方向への移動は、左目用カーソル画像と右目用カーソル画像との視差量を一定に維持したままこれらの画像を移動させることにより行われる。
【００４３】
そして、カーソル表示制御部４２は、上述した乳房厚情報取得部４４によって取得された乳房厚に基づいて、立体カーソルによって指定されるターゲティングの位置の制限範囲を設定するものである。なお。立体カーソルによって指定されるターゲティングの位置とは、たとえば、乳房における異常陰影などの組織を採取する位置のことをいう。このターゲティングの位置に生検針２１のたとえば吸引孔などの組織採取部が配置されるように生検針ユニット２２が移動制御される。
【００４４】
具体的には、本実施形態のカーソル表示制御部４２は、モニタ４に表示されたステレオ画像の奥行方向（Ｚ方向）についてのターゲティングの位置の制限範囲を設定するものであり、乳房厚情報取得部４４によって取得された乳房厚の情報に基づいて、奥行方向について乳房画像の範囲のみを制限範囲として設定する。なお、本実施形態においては、奥行方向についての制限範囲を設定するようにしたが、これに限らず、Ｘ−Ｙ方向についても制限範囲を設定するようにしてもよく、その場合、たとえば、圧迫板１８に設けられた開口部６の大きさの情報に基づいてＸ−Ｙ方向についての制限範囲を設定するようにしてもよい。また、制限範囲については、乳房画像の範囲に限らず、たとえば乳房画像の範囲から±数ｍｍ〜±数１０ｍｍ程度の範囲を制限範囲としてもよい。
【００４５】
そして、カーソル表示制御部４２は、上述したようにして設定された制限範囲内に立体カーソルが表示されている場合には、立体カーソルを通常時移動速度で移動させ、制限範囲以外に立体カーソルが表示されている場合には、立体カーソルを通常時移動速度よりも遅い異常時移動速度で移動させるものである。このようにして立体カーソルの移動速度を変更することによって、立体カーソルが制限範囲以外に位置していることを観察者に知らせることができる。異常時移動速度については、たとえば通常時移動速度の１/２〜１/１０程度とすればよい。
【００４６】
スケール表示制御部４３は、モニタ４に表示されたステレオ画像の奥行情報を表すスケールとそのスケールに沿って移動するマーカーとを表示するものである。スケール表示制御部４３によって表示されるマーカーは、上述した立体カーソルの奥行位置に応じてスケール上に表示されるものであり、立体カーソルが表示されている奥行位置と、マーカーが位置するスケールの奥行情報とが一致するように表示されるものである。そして、マーカーは、立体カーソルの奥行方向（Ｚ方向）の移動にともなってスケール上を移動するものである。
【００４７】
また、スケール表示制御部４３は、上述したようにして設定された制限範囲内に立体カーソルが表示されている場合には、マーカーを通常時移動速度で移動させ、制限範囲以外に立体カーソルが表示されている場合には、マーカーを通常時移動速度よりも遅い異常時移動速度で移動させるものである。このようにして立体カーソルだけでなくマーカーの移動速度も変更することによって、立体カーソルが制限範囲以外に位置していることをより明確に観察者に知らせることができる。異常時移動速度については、たとえば通常時移動速度の１/２〜１/１０程度とすればよい。
【００４８】
なお、上述したように単に立体カーソルやマーカーの移動速度を変更するだけでなく、たとえば、立体カーソルが制限範囲内に表示されている場合における立体カーソルやマーカーの色や形と、立体カーソルが制限範囲以外に表示されている場合における立体カーソルやマーカーの色や形とを変えるようにしてもよい。また、立体カーソルが制限範囲内に表示されている場合には、その立体カーソルやマーカーを点灯表示し、立体カーソルが制限範囲以外に表示されている場合には、その立体カーソルやマーカーを点滅表示するようにしてもよい。
【００４９】
入力部５は、たとえば、キーボードやマウスなどのポインティングデバイスから構成されるものであり、モニタ４に表示された立体カーソルの位置の指定を受け付けるものである。特に、本実施形態においては、立体カーソルの奥行方向の位置を移動させるものとして、図５に示すようなホイールマウス５１が用いられる。ホイールマウス５１は、回転ホイール５２を備えており、この回転ホイール５２を観察者が回転させることによって立体カーソルの奥行方向（Ｚ方向）の位置が変更される。また、このホイールマウス５１をドラッグすることによって立体カーソルのＸ−Ｙ方向の位置が変更される。そして、このホイールマウス５１を用いて立体カーソルを移動させて異常陰影などを指定することによってターゲティングが行われる。また、入力部５は、撮影者による撮影条件などの入力や操作指示の入力などを受け付けるものである。
【００５０】
モニタ４は、コンピュータ３から出力された２つの放射線画像信号を用いてステレオ画像を表示するとともに、上述した立体カーソル、スケールおよびマーカーを表示するものである。
【００５１】
ステレオ画像および立体カーソルを表示する構成としては、たとえば、２つの画面を用いて２つの放射線画像信号に基づく放射線画像をそれぞれ表示させて、これらをハーフミラーや偏光グラスなどを用いることで一方の放射線画像は観察者の右目に入射させ、他方の放射線画像は観察者の左目に入射させることによってステレオ画像を表示する構成を採用することができる。または、たとえば、２つの放射線画像を所定の視差量だけずらして重ね合わせて表示し、これを偏光グラスで観察することでステレオ画像を生成する構成としてもよいし、もしくはパララックスバリア方式およびレンチキュラー方式のように、２つの放射線画像を立体視可能な３Ｄ液晶に表示することによってステレオ画像を生成する構成としてもよい。
【００５２】
次に、本実施形態の乳房画像撮影表示システムの作用について、図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５３】
まず、撮影台１４の上に乳房Ｍが設置され、圧迫板１８により乳房が所定の圧力によって圧迫される（Ｓ１０）。
【００５４】
次に、入力部５おいて、撮影者によって種々の撮影条件が入力された後、撮影開始の指示が入力される。なお、このとき生検針ユニット２２は、上方に待避しており、まだ乳房には穿刺されていないものとする。
【００５５】
そして、入力部５において撮影開始の指示があると、乳房Ｍのステレオ画像の撮影が行われる（Ｓ１２）。具体的には、まず、制御部４１が、予め設定されたステレオ画像の撮影のための撮影角度を読み出し、その読み出した撮影角度の情報をアームコントローラ３１に出力する。なお、本実施形態においては、このときの撮影角度の情報としてθ＝±２°が予め記憶されているものとするが、これに限らず、たとえば、±２°以上±５°以下であれば如何なる角度を用いてもよい。さらに、−θ＝０°と＋θ＝４°のように非対象な角度の組み合わせでも良い。
【００５６】
そして、アームコントローラ３１において、制御部４１から出力された撮影角度の情報が受け付けられ、アームコントローラ３１は、この撮影角度の情報に基づいて、図２に示すように、アーム部１３が撮影台１４に垂直な方向に対して＋θ°回転するよう制御信号を出力する。すなわち、本実施形態においては、アーム部１３を撮影台１４に垂直な方向に対して＋２°回転するよう制御信号を出力する。
【００５７】
そして、このアームコントローラ３１から出力された制御信号に応じてアーム部１３が＋２°回転する。続いて制御部４１は、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射と放射線画像信号の読出しを行うよう制御信号を出力する。この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、乳房を＋２°方向から撮影した放射線画像が放射線画像検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線画像信号が読み出され、その放射線画像信号に対して所定の信号処理が施された後、コンピュータ３の放射線画像記憶部４０に記憶される。
【００５８】
次に、アームコントローラ３１は、図２に示すように、アーム部を初期位置に一旦戻した後、撮影台１４に垂直な方向に対して−θ°回転するよう制御信号を出力する。すなわち、本実施形態においては、アーム部１３を撮影台１４に垂直な方向に対して−２°回転するよう制御信号を出力する。
【００５９】
そして、このアームコントローラ３１から出力された制御信号に応じてアーム部１３が−２°回転する。続いて制御部４１は、放射線源コントローラ３２および検出器コントローラ３３に対して放射線の照射と放射線画像の読出しを行うよう制御信号を出力する。この制御信号に応じて、放射線源１７から放射線が射出され、乳房を−２°方向から撮影した放射線画像が放射線画像検出器１５によって検出され、検出器コントローラ３３によって放射線画像信号が読み出され、所定の信号処理が施された後、コンピュータ３の放射線画像記憶部４０に記憶される。
【００６０】
そして、コンピュータ３の放射線画像記憶部４０に記憶された２つの放射線画像信号は、放射線画像記憶部４０から読み出された後、所定の信号処理が施されてモニタ４に出力される。そして、本実施形態のモニタ４においては、２つの放射線画像信号に基づいてステレオ画像が表示されるとともに、この表示と同時に、カーソル表示制御部４２から出力された右目用カーソル画像と左目用カーソル画像とに基づいて立体カーソルが表示され、さらにスケール表示制御部４３から出力された制御信号に基づいて上述したスケールとマーカーとが表示される（Ｓ１４）。
【００６１】
図７（Ａ）は、モニタ４に表示された右目用放射線画像ＭＧ１および右目用カーソル画像Ｃ１と、左目用放射線画像ＭＧ２および左目用カーソル画像Ｃ２と、スケールＳＣおよびマーカーＭＫとの一例を模式的に示したものである。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示した右目用放射線画像ＭＧ１と左目用放射線画像ＭＧ２とから構成されるステレオ画像ＭＧ３と、右目用カーソル画像Ｃ１と左目用カーソル画像Ｃ２とから構成される立体カーソルＣ３と、スケールＳＣおよびマーカーＭＫとの一例を模式的に示した図である。
【００６２】
図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、本実施形態においては、スケールＳＣおよびマーカーＭＫは右目用放射線画像ＭＧ１側のみに表示され、モニタ４には２次元画像として表示されるものとする。そして、本実施形態におけるスケールＳＣは、上方に向けて目盛が正側に増加するように表示されるものであるが、この目盛は、乳房のステレオ画像ＭＧ３の奥行量に対応しており、乳房のステレオ画像ＭＧ３の一番手前側の端面の位置を基準（０）とし、ステレオ画像ＭＧ３の奥側に向けてその奥行量が正側に増加するものとする。そして、マーカーＭＫは、立体カーソルＣ３の奥行位置に対応するスケールＳＣ上の目盛位置に表示される。なお、本実施形態においては、乳房のステレオ画像ＭＧ３の一番手前側の端面の位置を基準（０）としたが、これに限らず、たとえばステレオ画像ＭＧ３の一番奥側の端面の位置を基準としてもよいし、モニタ面上を基準としてもよい。
【００６３】
次に、上述したようにして乳房のステレオ画像および立体カーソルが表示された後、観察者によって乳房における石灰化や腫瘤などが発見され、引き続いてバイオプシユニット２によってそれらの組織を採取したい場合などには、まず、モニタ４に表示されたステレオ画像上において、観察者によって石灰化や腫瘤などのターゲットの位置が指定されるが、このターゲティングの前に、上述したターゲティングの制限範囲が設定される。
【００６４】
具体的には、乳房厚情報取得部４４が、圧迫板コントローラ３４から圧迫板１８の位置情報を取得し、その圧迫板の位置情報と予め設定された撮影台１４の位置情報とに基づいて乳房厚の情報を取得し、その乳房厚の情報をカーソル表示制御部４２に出力する（Ｓ１６）。
【００６５】
そして、カーソル表示制御部４２は、入力された乳房厚の情報に基づいて、立体カーソルによって指定されるターゲティングの位置の奥行方向についての制限範囲を設定する（Ｓ１８）。また、カーソル表示制御部４２において設定された制限範囲の情報は、スケール表示制御部４３に出力され、スケール表示制御部４３においても対応する目盛の範囲に制限範囲が設定される。図７（Ｂ）には、カーソル表示制御部４２とスケール表示制御部４３において設定された制限範囲Ｒの一例を矢印で示している。
【００６６】
上述したようにターゲティングの位置の制限範囲が設定された後、観察者によって立体カーソルを用いて石灰化や腫瘤などのターゲットの位置が指定される（Ｓ２０）。
【００６７】
そして、このときカーソル表示制御部４２は、立体カーソルＣ３によって指定される奥行方向の位置が制限範囲Ｒ内である場合には（Ｓ２２，ＹＥＳ）、立体カーソルＣ３を通常時移動速度で移動させて表示する（Ｓ２４）。また、このときスケール表示制御部４３は、立体カーソルＣ３の移動に応じてマーカーＭＫを通常時移動速度で移動させて表示する。
【００６８】
一方、ターゲティングの奥行方向の位置が制限範囲Ｒ以外である場合には（Ｓ２２，ＮＯ）、すなわち図７（Ｂ）に示すように立体カーソルがＣ３’やＣ３”の位置にある場合には、カーソル表示制御部４２は、立体カーソルＣ３’，Ｃ３”を異常時移動速度で移動させて表示する（Ｓ２８）。また、このときスケール表示制御部４３は、立体カーソルＣ３’，Ｃ３”の移動に応じてマーカーＭＫを異常時移動速度で移動させて表示する。このように立体カーソルやマーカーの移動速度を通常時移動速度からこれよりも遅い異常時移動速度に変更することによって観察者に対して現在指定されているターゲティングの位置が制限範囲以外であることを報知することができる。また、立体カーソルが必要以上に奥側や手前側に移動することによってその位置が把握できなくなることを防止することができる。
【００６９】
そして、このように立体カーソルおよびマーカーの移動速度が遅くなった場合には、観察者は、ターゲティングの位置が制限範囲Ｒ内となるように、再びターゲティングを行う（Ｓ３０）。
【００７０】
そして、上述したようなターゲティングによって制限範囲Ｒ内の位置が指定された場合には、その指定されたターゲティングの位置情報（ｘ、ｙ、ｚ）が制御部４１によって取得され、制御部４１は、そのターゲティングの位置情報（ｘ、ｙ、ｚ）をバイオプシユニット２の針位置コントローラ３５に出力する。
【００７１】
次いで、入力部５において所定の操作ボタンが押されると、制御部４１から針位置コントローラ３５に対し、生検針２１を移動させる制御信号が出力される。針位置コントローラ３５は、先に入力された位置情報（ｘ、ｙ、ｚ）の値に基づき、生検針２１の組織採取部が、座標（ｘ、ｙ、ｚ＋α）が示す位置に配置されるように、生検針２１を移動する。ここでαは、生検針２１が乳房に刺さらない程度に十分大きな値とする。これにより、生検針２１がターゲットの上方にセットされる。
【００７２】
その後、観察者により、生検針２１の穿刺を指示する所定の操作が入力部５において行われると、制御部４１と針位置コントローラ３５の制御の下で、生検針２１の組織採取部が座標（ｘ、ｙ、ｚ）が示す位置に配置されるように生検針２１が移動させられて、生検針２１による乳房の穿刺が行われる（Ｓ２６）。
【００７３】
なお、上記実施形態においては、スケールＳＣおよびマーカーＭＫを２次元画像として表示するようにしたが、これらについてもステレオ画像として立体視表示するようにしてもよい。たとえば、図８（Ａ）に示すように、モニタ４において、スケール表示制御部４３によって所定の視差量を持った右目用スケールＳＣ１および左目用スケールＳＣ２と、右目用マーカーＭＫ１および左目用マーカーＭＫ２とを表示し、これにより図８（Ｂ）に示すような立体視可能なスケールＳＣ３およびマーカーＭＫ３を表示する。より具体的には、図８（Ｂ）に示すようにスケールＳＣ３が観察者から見て手前側から奥側（モニタ側）に向けて奥行きを持って表示されるように、右目用スケールＳＣ１と左目用スケールＳＣ２とを互いに傾くように表示し、視差量が奥側に向けて次第に大きくなるように表示する。また、右目用マーカーＭＫ１を右目用スケールＳＣ１に沿って移動させて表示するとともに、左目用マーカーＭＫ２を左目用スケールＳＣ２に沿って移動させて表示することによって、立体視可能なスケールＳＣ３に沿って立体視可能なマーカーＭＫ３を移動させて表示することができる。
【００７４】
なお、上述したようにスケールＳＣ３とマーカーＭＫ３とを立体視表示する場合においても、マーカーＭＫ３が制限範囲Ｒ内を移動して表示される場合には、マーカーＭＫ３を通常時移動速度で移動し、マーカーＭＫ３が制限範囲Ｒ以外を移動して表示される場合には、異常時移動速度で移動するものとする。
【００７５】
また、上記実施形態においては、スケールとマーカーとを表示するようにしたが、これらを表示することなく、立体カーソルの移動速度のみを変更するようにしてもよい。これによっても立体カーソルが制限範囲以外に位置することを観察者に報知することができる。
【００７６】
また、上記実施形態においては、カーソル表示制御部４２が、入力部５において観察者による所定の操作を受け付けた場合に、立体カーソルＣ３を予め設定された基準位置に自動的に移動させるようにしてもよい。このように立体カーソルＣ３を移動させることによって、たとえば立体カーソルＣ３を奥側または手前側に移動させ過ぎてその奥行位置が把握できなくなってしまった場合などにおいても、立体カーソルＣ３を予め既知の基準位置に戻すことができ、立体カーソルＣ３の奥行位置を即座に把握することができる。
【００７７】
なお、上記基準位置としては、たとえば、乳房厚情報取得部４４によって取得された乳房厚の情報に基づいて、図７（Ｂ）や図８（Ｂ）に示す乳房のステレオ画像ＭＧ３の一番手前側の端面中心や一番奥側の端面中心を設定することができる。なお、本実施形態においては、ステレオ画像ＭＧ３の一番奥側の端面の位置は撮影台１４の乳房設置面に対応する位置であり、一番手前側の端面の位置は、圧迫板１８の位置に対応するものである。もしくは、乳房のニップルの位置を検出し、そのニップル位置を基準位置としたり、ステレオ画像ＳＧ３の奥行方向についての中心位置を基準位置としてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態においては、乳房厚の情報に基づいてターゲティングの指定位置の制限範囲を設定するようにしたが、これに限らず、たとえば、乳房厚の情報と生検針２１の形状の情報とに基づいて奥行方向の制限範囲を設定するようにしてもよい。生検針２１の形状の情報とは、たとえば、生検針２１の先端部分の大きさの情報や、生検針２１の先端近傍に設けられた吸引孔から生検針２１の先端までの距離の情報などがある。カーソル表示制御部４２によって、このような生検針２１の種々の形状の情報も含めて制限範囲を設定することにより、バイオプシを行った際に生検針２１の先端が乳房を突き抜けないような制限範囲を設定することができる。
【００７９】
また、生検針２１の形状情報だけでなく、生検針２１の挿入方向の情報も利用して制限範囲を設定するようにしてもよい。具体的には、上記実施形態においては生検針２１を垂直方向から挿入するようにしたが、生検針２１を垂直方向に対して所定の角度だけ傾けて挿入するように構成する場合には、その挿入方向も考慮して制限範囲を設定するようにしてもよい。具体的には、たとえば、図９に示すように生検針形状情報取得部４５と生検針挿入方向情報取得部４６を設け、この生検針形状情報取得部４５によって取得された生検針の形状情報と生検針挿入方向情報取得部４６によって取得された生検針の挿入方向の情報に基づいて、垂直方向に対する生検針２１の挿入方向の傾きが大きいほど奥行方向（Ｚ方向）の制限範囲を広く設定するようにしてもよい。
【００８０】
生検針２１の挿入方向の情報については、使用者が入力部５を用いて入力した情報を生検針挿入方向情報取得部４６が取得するようにしてもよいし、たとえば、生検針２１の挿入方向と放射線画像の撮影方向とが一定の角度差の関係である場合には、生検針挿入方向情報取得部４６が、放射線画像の撮影方向の情報に基づいて生検針２１の挿入方向の情報を取得するようにしてもよい。
【００８１】
なお、上記実施形態は、ステレオバイオプシを行うことができる乳房画像撮影表示システムであるが、本発明は、ステレオバイオプシを行うことができる装置に限定されるものではなく、ステレオ画像を表示する装置であればその他の装置にも適用可能である。
【００８２】
また、上記実施形態は、本発明の立体視画像表示装置を乳房画像撮影表示システムに適用したものであるが、本発明の被写体としては乳房に限らず、たとえば、胸部や頭部などを撮影する放射線画像撮影表示システムにも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１     乳房画像撮影表示システム
２     バイオプシユニット
３     コンピュータ
４     モニタ
５     入力部
１０   乳房画像撮影装置
１３   アーム部
１４   撮影台
１５   放射線画像検出器
１６   放射線照射部
１７   放射線源
１８   圧迫板
２２   生検針ユニット
４２   カーソル表示制御部
４３   スケール表示制御部
４４   乳房厚情報取得部
４５   生検針形状情報取得部
４６   生検針挿入方向情報取得部
【図１】
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【図２】
2013070727.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013070727.tif 000008
【図９】
2013070727.tif 000009
【図７】
2013070727.tif 000010
【図８】
2013070727.tif 000011