(57)【要約】【課題】耐久性を損なうことなく、操作軸に対し回転トルクを安定して付与することができるトルク付与機構およびこれを備えたボリューム装置を提供する。【解決手段】支持体２に取り付けられたロータリーボリューム３の操作軸４に、回転トルクを付与するトルク付与機構５であって、操作軸４に対し軸方向にスライド自在に、且つ同軸上で操作軸４と一体回転可能に装着される摩擦板２２と、摩擦板２２を軸方向に付勢する付勢部材２４と、摩擦板２２と付勢部材２４との間に介設した押圧板２３と、操作軸４を囲繞するように支持体２に取り付けられ、付勢された摩擦板２２が摺接する摺接面７６および付勢部材２４を受ける付勢受け面８５を有する保持フレーム２１と、を備えたものである。【選択図】図１
2013187301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体に取り付けられた回転機構部の操作軸に、回転トルクを付与するトルク付与機構であって、
前記操作軸に対し軸方向にスライド自在に、且つ同軸上で前記操作軸と一体回転可能に装着される摩擦板と、
前記摩擦板を前記軸方向に付勢する付勢部材と、
前記摩擦板と前記付勢部材との間に介設した押圧板と、
前記操作軸を囲繞するように前記支持体に取り付けられ、付勢された前記摩擦板が摺接する摺接面および前記付勢部材を受ける付勢受け面を有する保持フレームと、を備えたことを特徴とするトルク付与機構。
【請求項２】
前記保持フレームは、前記軸方向の一方の面を前記摺接面とし他方の面を前記付勢受け面として、前記摩擦板、前記押圧板および前記付勢部材が収容される部品収容部を有し、
前記部品収容部は、前記軸方向に直交する方向からの、前記摩擦板、前記押圧板および前記付勢部材の装填を可能とする装填開口部を有していることを特徴とする請求項１に記載のトルク付与機構。
【請求項３】
前記部品収容部は、装填した前記摩擦板、前記押圧板および前記付勢部材を、前記操作軸と同軸上に位置決めする位置決め部を有していることを特徴とする請求項２に記載のトルク付与機構。
【請求項４】
前記押圧板は、前記保持フレームに対し前記軸方向にスライド自在に且つ回転止め状態で支持されていることを特徴とする請求項２に記載のトルク付与機構。
【請求項５】
前記摩擦板は、表裏反転して前記操作軸に装着可能に構成されると共に、表裏一方の面にクリック溝を有し、
前記押圧板は、前記摩擦板に接する押圧面に前記クリック溝に係合するクリック突起を有していることを特徴とする請求項４に記載のトルク付与機構。
【請求項６】
前記付勢部材は、円錐コイルばねで構成されていることを特徴とする請求項２に記載のトルク付与機構。
【請求項７】
前記保持フレームは、前記支持体に対し前記軸方向からスナップインの形式で着脱可能に装着されることを特徴とする請求項２に記載のトルク付与機構。
【請求項８】
ロータリーボリュームで構成された前記回転機構部と、
請求項２に記載のトルク付与機構と、
前記トルク付与機構を覆うと共に、前記操作軸に連結した操作つまみと、を備えたことを特徴とするボリューム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリーボリューム等の回転機構部の操作軸に、回転トルクを付与するトルク付与機構およびこれを備えたボリューム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のトルク付与機構として、ポケット型小型オーディオ機器の音量調節用のボリューム素子に組み付けた与圧機構が知られている（特許文献１参照  ）。
この与圧機構は、ボリューム素子の二方取り凸部に回転止め状態で連結されたボリュームブッシュと、嵌合用フック部を介してボリュームブッシュの先端部に装着されたボリューム、ボリュームの天面と裏ケースの外壁との間に介設され、裏ケースを受けとしてボリュームを上方に付勢する与圧スプリングと、ボリュームブッシュと裏ケースの内壁との間に介設した摩擦パッドと、を備えている。与圧スプリングにより、ボリュームおよびボリュームブッシュが上方に付勢され、ボリュームブッシュと裏ケースの内壁との間に摩擦パッドが強く挟持される。これにより、ボリュームを回転操作すると、摩擦パッドと、ボリュームブッシュおよび裏ケースの内壁との間に摩擦負荷が生じ、ボリュームの負荷トルク（回転トルク）が管理されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２０８７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような、従来の与圧機構では、コイルスプリングで構成された与圧スプリングが、可動側のボリュームと固定側の裏ケースとの間に介設されているため、ボリュームを回転操作すると、与圧スプリングの上端部とボリュームの天面との間、或いは与圧スプリングの下端部と裏ケースの外壁との間が擦れ合うことになる。このため、摩擦パッド廻りだけでなく、与圧スプリング廻りにおいても、摩擦負荷が生じ、ボリュームへの負荷トルクが不安定になる問題があった。また、与圧スプリングとボリュームとの摺接部分（ボリュームの天面）、および与圧スプリングと裏ケースの摺接部分（裏ケースの外壁）には、経時的な摩耗が生じ、与圧スプリングの付勢力に変動が生ずると共に、この部分の耐久性が劣るものとなっていた。
【０００５】
本発明は、耐久性を損なうことなく、操作軸に対し回転トルクを安定して付与することができるトルク付与機構およびこれを備えたボリューム装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のトルク付与機構は、支持体に取り付けられた回転機構部の操作軸に、回転トルクを付与するトルク付与機構であって、操作軸に対し軸方向にスライド自在に、且つ同軸上で操作軸と一体回転可能に装着される摩擦板と、摩擦板を軸方向に付勢する付勢部材と、摩擦板と付勢部材との間に介設した押圧板と、操作軸を囲繞するように支持体に取り付けられ、付勢された摩擦板が摺接する摺接面および付勢部材を受ける付勢受け面を有する保持フレームと、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、付勢部材の付勢力により、摩擦板は、保持フレームの摺接面と押圧板との間に強く挟持される。この状態で、回転機構部の操作軸が回転操作されると、操作軸と一体回転する摩擦板と摺接面との間、および摩擦板と押圧板との間に摩擦による回転負荷が生じ、操作軸にこの回転負荷に基づく回転トルクが付与される。したがって、操作軸に適度な操作感を与えることができる。この場合、操作軸に付与される回転トルクは、付勢部材の付勢力により簡単に調節できるため、操作軸に所望の回転トルクを安定して付与することができる。また、付勢部材が摩擦板に直接接触しない構造であるため、耐久性を損なうことがない。なお、付勢部材はねコイルばねの他、板ばねであってもよい。
【０００８】
この場合、保持フレームは、軸方向の一方の面を摺接面とし他方の面を付勢受け面として、摩擦板、押圧板および付勢部材が収容される部品収容部を有し、部品収容部は、軸方向に直交する方向からの、摩擦板、押圧板および付勢部材の装填を可能とする装填開口部を有していることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、装填開口部を介して、保持フレームの部品収容部に摩擦板、押圧板および付勢部材を簡単に組み込むことができ、組立て性を向上させることができる。また、機構全体として、軸方向の寸法を小さくすることができ、コンパクトに構成することができる。
【００１０】
この場合、部品収容部は、装填した摩擦板、押圧板および付勢部材を、操作軸と同軸上に位置決めする位置決め部を有していることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、保持フレームに摩擦板、押圧板および付勢部材を組み込んだ状態で、これを回転機構部の操作軸に簡単にセットすることができ、組付け性を向上させることができる。
【００１２】
また、押圧板は、保持フレームに対し軸方向にスライド自在に且つ回転止め状態で支持されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、押圧板と摩擦板との間に生ずる摩擦負荷が安定し、回転トルクをより一層安定させることができる。また、押圧板と付勢部材とが擦れ合うことがなく、押圧板の耐久性を維持することができる。
【００１４】
この場合、摩擦板は、表裏反転して操作軸に装着可能に構成されると共に、表裏一方の面にクリック溝を有し、押圧板は、摩擦板に接する押圧面にクリック溝に係合するクリック突起を有していることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、摩擦板の表裏反転させる取付け形態により、組立時において、クリック感のない操作軸とクリック感のある操作軸とに自在に変更することができる。なお、クリック突起を押圧面に複数設けることにより、回転操作の複数個所でクリック感を奏する構成とすることもできる。また、クリック突起の位置および数の異なる押圧板を用意しておくことも好ましい。
【００１６】
一方、付勢部材は、円錐コイルばねで構成されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、低いばね定数を維持しつつ、軸方向において狭い空間に付勢部材を設置することができる。したがって、操作軸に、安定した回転トルクを付与することができると共に、機構全体を、軸方向においてコンパクトに構成することができる。
【００１８】
さらに、保持フレームは、支持体に対し軸方向からスナップインの形式で着脱可能に装着されることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、機構全体を、回転機構部の操作軸に簡単にセットすることができる。また、構成部品の交換等を簡単に行うことができる。
【００２０】
本発明のボリューム装置は、ロータリーボリュームで構成された回転機構部と、上記したトルク付与機構と、トルク付与機構を覆うと共に、操作軸に連結した操作つまみと、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、操作つまみの回転操作において、適度な回転トルク（操作感）を有するボリューム装置を提供することができる。また、付勢力の異なる付勢部材を組み込むことで、回転トルク（操作感）を簡単に調節することができる。したがって、同一の回転機構部（ロータリーボリューム）に対し、操作つまみの径が区々であっても、同一の操作感を奏するように調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態に係るボリューム装置の断面図である。
【図２】実施形態に係るボリューム装置を、斜め上、正面側から見た分解斜視図である。
【図３】実施形態に係るボリューム装置を、斜め上、背面側から見た分解斜視図である。
【図４】実施形態に係るボリューム装置を、斜め下、正面側から見た分解斜視図である。
【図５】摩擦板を、斜め上方から見た斜視図（ａ）、および斜め下方から見た斜視図（ｂ）である。
【図６】押圧板を、斜め上方から見た斜視図（ａ）、および斜め下方から見た斜視図（ｂ）である。
【図７】保持フレームを、斜め上、正面側から見た斜視図（ａ）、斜め上、背面側から見た斜視図（ｂ）、および斜め下、正面側から見た斜視図（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るトルク付与機構およびこれを備えたボリューム装置について説明する。このボリューム装置は、オーディオ機器等に設けられる音量調整用の回転操作子であり、市販のロータリーボリューム（可変抵抗器）を主体として、これに適度な操作感を持たせるべくトルク付与機構を組み込んだものである。すなわち、市販のロータリーボリュームは操作感において軽いため、頻繁にボリューム操作を行うＤＪ機器（プレーヤー製品、ミキサー製品、エフェクト製品、コントローラ製品など）等では、トルク付与機構により、回転トルクを付与して適切な操作感を奏するようにしている。
【００２４】
図１はトルク付与機構廻りの断面図、図２、図３および図４はトルク付与機構を含むボリューム装置の分解斜視図である。これらの図に示すように、ボリューム装置１は、回路基板やボリュームホルダー等の支持体２に取り付けた市販のロータリーボリューム３と、ロータリーボリューム３の操作軸４を囲繞するように、支持体２に取り付けたトルク付与機構５と、トルク付与機構５を覆うように操作軸４に装着した操作つまみ６と、を備えている。操作つまみ６の回転操作により、操作軸４を介してロータリーボリューム３が音量調整される一方、トルク付与機構５により、操作軸４に回転トルクが付与される。これにより、ユーザーは、適度な操作感を持って操作つまみ６を操作することになる。
【００２５】
ロータリーボリューム３は、複数のリードピン１２を有するボリューム本体１１と、ボリューム本体１１の上面から突出する操作軸４と、操作軸４を片持ちで回転自在に支持する軸受部１３と、を備えている。支持体２に取り付けられたロータリーボリューム３は、その軸受部１３および操作軸４が支持体２から突出しており、この部分にトルク付与機構５が組み込まれている。操作軸４には、先端から基端に向かって軸方向に延びるＤカット部４ａが設けられている。このＤカット部４ａは、その先端部がトルク付与機構５から上方に突出しており、この突出部分に、操作つまみ６が着脱自在に装着されている。
【００２６】
操作つまみ６は、テーパーの緩い円錐台形状に形成され、その周面には周方向に凹凸が連続する滑止め１６が設けられている。また、操作つまみ６の上面から周面に渡って白線１７が設けられており、この白線１７が、支持体２（ボリュームホルダー）に線描きされたボリュームメモリ（図示省略）に対応するようになっている。操作つまみ６の内側天面には、操作軸４の先端部が嵌合する嵌合穴１８が設けられており、この嵌合穴１８を介して、操作つまみ６が操作軸４（Ｄカット部４ａ）に差込み接合の形態で着脱自在に装着されている。これにより、操作つまみ６は、上側からトルク付与機構５に被せるように押し込むことで、操作軸４に装着される。
【００２７】
トルク付与機構５は、中心部を操作軸４が挿通するように支持体２（ボリュームホルダー）に取り付けられた保持フレーム２１と、操作軸４に装着した状態で保持フレーム２１に収容された摩擦板２２と、摩擦板２２に下側から宛がわれた状態で保持フレーム２１に収容された押圧板２３と、押圧板２３を摩擦板２２に向かって付勢した状態で保持フレーム２１に収容された付勢部材２４と、を有している。摩擦板２２は、操作軸４と一体的に回転し、この摩擦板２２を、付勢部材２４により保持フレーム２１の上部と押圧板２３との間に挟持する。すなわち、保持フレーム２１の上部と摩擦板２２との間、および摩擦板２２と押圧板２３との間に生ずる摩擦力により、摩擦板２２を介して操作軸４に所定の回転トルクが付与される。
【００２８】
図２乃至図５に示すように、摩擦板２２は、例えばＡＢＳ（acrylonitrile-butadiene-styrene）樹脂等で円板状に形成され、その中心部に操作軸４のＤカット部４ａに係合する係合孔３１が形成されている。具体的には、摩擦板２２は、環状の厚肉部３２と、厚肉部３２の内側に厚肉部３２と同心上に位置する円形の薄肉部３３とから成り、この薄肉部３３に係合孔３１が形成されている。係合孔３１は、Ｄカット部４ａの断面と相補的な形状に形成され、Ｄカット部４ａ（操作軸４）に対し、軸方向にスライド自在に且つ回転止め状態で係合している。すなわち、摩擦板２２は、操作軸４に対し、軸方向にスライド自在に且つ同軸上において一体回転可能に嵌合装着されている。これにより、摩擦板２２は、操作軸４と一体回転し、且つ付勢部材２４の付勢力を受けて適宜、軸方向に移動する。なお、摩擦板２２は、操作軸４に対し回転方向に遊びの生じない嵌合い（寸法公差）とすることが好ましい。
【００２９】
厚肉部３２の表側は、平坦な表摺動面３４を有し、この表摺動面３４が後述する保持フレーム２１の摺接面７６に接触（摺接）する。一方、厚肉部３２の裏側は、平坦な裏摺動面３５と、裏摺動面３５を径方向に横断するように窪入形成したクリック溝３６と、を有している。そして、この裏摺動面３５が後述する押圧板２３の押圧面４６（実際には、押圧面４６に形成した一対のクリック突起４７）に接触（摺接）すると共に、クリック溝３６が押圧面４６に形成したクリック突起４７にクリック係合する。
【００３０】
実施形態の摩擦板２２は、表側を上にして操作軸４に装着されるが、表裏反転し裏側を上にして操作軸４に装着可能である。前者の装着形態では、摩擦板２２の摺動回転に伴って、摩擦板２２のクリック溝３６に押圧板２３のクリック突起４７が係合し、操作軸４（操作つまみ６）は所定の回転位置でクリック感を奏するものとなる。一方、後者の装着形態では、平坦な表摺動面３４が押圧板２３の押圧面４６（一対のクリック突起４７）に摺接するため、操作軸４（操作つまみ６）はクリック感を奏することのないものとなる。
【００３１】
図２乃至図４、および図６に示すように、押圧板２３は、摩擦板２２と異なる材質、例えばＰＯＭ（polyoxymethylene）樹脂等で略円環状に形成され、中心部に操作軸４が遊挿される遊挿開口４１が形成されている。具体的には、押圧板２３は、円環状の押圧板本体４２と、押圧板本体４２の外周面に突設した３つの回止め突起４３と、押圧板本体４２の外周面の一部を円弧状に大径化した部分大径部４４と、部分大径部４４から下方に延びる回止め舌片４５と、で一体に形成されている。詳細は後述するが、押圧板２３を保持フレーム２１の部品収容部６１に収容した状態では、押圧板本体４２が部品収容部６１内に収まり、部分大径部４４が部品収容部６１を閉塞するように位置する。そして、部分大径部４４の外周面が、後述する連結フレーム部６４の外周面と面一となる。
【００３２】
３つの回止め突起４３と回止め舌片４５とは、それぞれ周方向に９０°の角度を存して配設されており、押圧板２３は、この３つの回止め突起４３および回止め舌片４５により、保持フレーム２１に回転不能で且つ軸方向にスライド自在に支持されている。すなわち、押圧板２３は、保持フレーム２１に対し軸方向にスライド自在に且つ回転止め状態で支持されている。これにより、押圧板２３は、付勢部材２４の付勢力を受けて適宜、軸方向に移動しつつ、摩擦板２２との摺接状態を維持する。
【００３３】
押圧板本体４２の表側は、平坦な押圧面４６と、押圧面４６を径方向に横断するように突設した一対のクリック突起４７と、を有している。一対のクリック突起４７は、摩擦板２２の裏摺動面３５に摺接すると共に摩擦板２２のクリック溝３６にクリック係合する。また、一対のクリック突起４７は、１８０°点対称位置に配設されており、操作つまみ６を操作すると、１８０°の回転角度をもってクリック感が得られるようになっている。操作つまみ６の内側には、回転ストッパー１４が形成されており、クリック溝３６に一方のクリック突起４７が係合した位置を最小音量とし、他方のクリック突起４７が係合した位置を最大音量として、操作つまみ６の回転操作が１８０°の角度範囲で位置規制される。
【００３４】
各クリック突起４７は、角部をアール形状に面取りした矩形断面を有し、その平坦な頂部において摩擦板２２の裏摺動面３５に摺接する。そして、この角部の面取り形状と平坦な頂部とにより、適切なクリック感と操作感が得られるようになっている。なお、クリック突起４７を１つとし、操作範囲の中間位置でクリック感を持たせるようにしもよいし、クリック突起４７を複数とし、操作範囲の複数個所でクリック感（段階的な音量調整感）を持たせるようにしてもよい。また、クリック突起４７の位置および数の異なる押圧板２３を、複数種用意しておくようにしてもよい。
【００３５】
一方、押圧板本体４２の裏側は、遊挿開口４１の開口縁部を構成する内側環状面５１と、内側環状面５１の外側に段部を存して同心上に位置する中間環状面５２と、中間環状面５２の外側に同心上に位置する傾斜環状面５３と、を有している。そして、この傾斜環状面５３に、付勢部材２４の上端側が位置決め状態で当接するようになっている。これにより、押圧板２３が上方に付勢され、その一対のクリック突起４７が摩擦板２２に当接する。
【００３６】
図１乃至図４に示すように、付勢部材２４は、操作軸４を囲繞するように配設した、いわゆる円錐コイルばねで構成されている。付勢部材２４は、圧縮コイルばねであり、自由状態で円錐台形状を為し且つ最大圧縮状態で板状を為すように、線材が急テーパーを為すように巻かれている。したがって、実施形態の付勢部材２４は、軸方向のばねストロークに比して低いばね定数を有しており、狭いスペースに設置されるが安定したばね力を発揮する。付勢部材２４の上端は、押圧板２３の中間環状面５２に当接と、下端は、後述する保持フレーム２１の付勢受け面８５に当接している。これにより、付勢部材２４は、保持フレーム２１を受けとして、押圧板２３を摩擦板２２に向かって付勢している。なお、付勢部材２４を、円筒コイルばねや板ばねで構成してもよい。板ばねの場合には、自由状態で周方向に波打つリング状の形態とすることが好ましい。
【００３７】
図２乃至図４、および図７に示すように、保持フレーム２１は、摩擦板２２と異なる材質、例えばＰＯＭ樹脂等で形成され、主要部が操作つまみ６の内面と相補的形状となる円錐台形状の外観を有している。具体的には、保持フレーム２１は、摩擦板２２、押圧板２３および付勢部材２４が収容される部品収容部６１と、部品収容部６１の上側に位置する上フレーム部６２と、部品収容部６１の下側に位置する下フレーム部６３と、上フレーム部６２と下フレーム部６３とを連結する連結フレーム部６４と、下フレーム部６３から下方に延びる３本の脚片部６５と、で一体に成形されている。なお、脚片部６５の本数は、２本以上であれば任意である。
【００３８】
部品収容部６１は、上フレーム部６２の下面、下フレーム部６３の上面および連結フレーム部６４の内周面とで囲まれた偏平円柱状のスペースであり、連結フレーム部６４は周方向の半部にのみ（半円状）設けられている。すなわち、部品収容部６１には、軸方向に直交する側方に、摩擦板２２、押圧板２３および付勢部材２４を投入セットするための、装填開口部６６が設けられている。以下、保持フレーム２１において、装填開口部６６側を「正面」、連結フレーム部６４側を「背面」として、説明を進める。
【００３９】
３本の脚片部６５は、保持フレーム２１において、背面中央と、連結フレーム部６４の両端部となる両サイドにおいて、下方に延在するように設けられている。各脚片部６５はばね性を有し、その下端部に外向きのフック部６５ａが形成されている。一方、支持体２（ボリュームホルダー）には、３本の脚片部６５に対応する３つの挿入孔６８と、各挿入孔６８に臨みフック部６５ａが掛け止めされるフック受け６９が設けられている（図１に１つのみ表示）。したがって、３本の脚片部６５を３つの挿入孔６８に位置合わせし、この状態で保持フレーム２１を押し込むことで、保持フレーム２１（トルク付与機構５）は、スナップイン形式で支持体２に装着される。
【００４０】
また、保持フレーム２１の背面中央および両サイドには、３本の脚片部６５を上端まで延長するように３つの部分平坦部７１が設けられている。背面中央の部分平坦部７１には、部品収容部６１の部分に位置して、上下方向に長い矩形孔７２が形成され、両サイドの部分平坦部７１には、部品収容部６１の部分に位置して、上下方向に長い矩形溝７３が形成されている。そして、この矩形孔７２および両矩形溝７３には、上記押圧板２３の３つの回止め突起４３が係合し、押圧板２３が軸方向にスライド自在に且つ回転止め状態で支持されている。また、各矩形溝７３は、その上部が切り欠かれており、押圧板２３の部品収容部６１への投入セットを許容し得るようになっている。
【００４１】
上フレーム部６２は、偏平な円筒状に形成され、中心部に操作軸４が遊挿する円形開口７５が形成されている。また、上フレーム部６２の下面には、円形開口７５と同心上に位置して環状の摺接面７６が形成されている。摺接面７６は、上フレーム部６２の下面全域で構成され、摩擦板２２の側方からの円滑な装填を許容する。また、摺接面７６は、摩擦板２２の表摺動面３４（反転した場合には、裏摺動面３５）が摺接する部分であり、詳細は後述するが、摩擦板２２を部品収容部６１に押し込むと、付勢部材２４のばね力を受けた摩擦板２２は連結フレーム部６４に突き当たって、摺接面７６にセットされる。
【００４２】
下フレーム部６３は、下側の大径部８１と上側の小径部８２とで、偏平な段付き円筒状に形成されている。大径部８１には、中心部にロータリーボリューム３の軸受部１３が嵌合する大径開口８３が、また小径部８２には、中心部に操作軸４が遊挿する小径開口８４がそれぞれ形成されている。小径部８２（下フレーム部６３）の上面は全域が平坦に形成されており、この部分に付勢部材２４を受ける環状の付勢受け面８５が構成されている。詳細は後述するが、付勢部材２４を部品収容部６１に押し入れると、付勢部材２４はこの付勢受け面８５に着座する。
【００４３】
また、小径部８２の正面には、径方向に窪入するように長溝８６が形成されている。小径部８２の正面部分および長溝８６は、上記押圧板２３の部分大径部４４および回止め舌片４５に対応しており、押圧板２３を部品収容部６１に押し込むと、部分大径部４４が小径部８２の正面部分に接触し、回止め舌片４５が長溝８６に係合する。これにより、部品収容部６１の装填開口部６６が閉塞され、押圧板２３が下フレーム部６３にスライド自在に且つ回止め状態となる。
【００４４】
連結フレーム部６４は、上面視半円状に形成され、上フレーム部６２の背面側半部外周面と、下フレーム部６３の小径部８２の背面側半部外周面と、に掛け渡すように配設されている。連結フレーム部６４の内周面は、押圧板本体４２の背面側半部外周面と相補的に形状に形成され、小径部８２の正面部分と協働して、部品収容部６１に投入された押圧板２３を位置決めする。また、半円状の連結フレーム部６４は、薄手の上フレーム部６２を補強し、付勢部材２４による上フレーム部６２の撓みを防止している。なお、この連結フレーム部６４の内周面により、請求項に言う「位置決め部」が構成されている。
【００４５】
ここで、図２乃至図４を参照して、ボリューム装置１の組立方法について簡単に説明する。なお、ロータリーボリューム３は、すでに支持体２に取り付けられているものとする。
この組立方法では、先ず保持フレーム２１に押圧板２３および付勢部材２４を組み込む。具体的には、押圧板２３に付勢部材２４を宛がい、付勢部材２４を圧縮するように押圧板２３と付勢部材２４とを一体に把持する。この状態で押圧板２３および付勢部材２４を、装填開口部６６から保持フレーム２１の部品収容部６１に押し入れる。その際、押圧板２３を連結フレーム部６４の内面に突き当て、且つ付勢部材２４を付勢受け面８５に着座するように、位置決めする。
【００４６】
次に、摩擦板２２を把持し、これを上フレーム部６２と押圧板２３との間にこじるようにして押し入れる。その際、摩擦板２２の表摺動面３４が上フレーム部６２の摺接面７６に、裏摺動面３５が押圧板２３の押圧面４６に合致するように、摩擦板２２を連結フレーム部６４の内面に突き当てるようにセット（位置合わせ）する。
【００４７】
このようにして、保持フレーム２１に、摩擦板２２、押圧板２３および付勢部材２４をセットしたら、これ（トルク付与機構５）をロータリーボリューム３に被せるように仮置きする。この仮置きでは、３本の脚片部６５を支持体２の３つの挿入孔６８に位置合わせしておいて、上からのぞき、操作軸４のＤカット部４ａと、摩擦板２２の係合孔３１との位置関係を確認する。
【００４８】
ここで、トルク付与機構５をいったん取り外し、操作軸４を回転させてＤカット部４ａを係合孔３１に合致するように位置調整する。そして、再度トルク付与機構５を持ち込み、脚片部６５を位置合わせした後、トルク付与機構５を支持体２にスナップインで装着する。次に、操作つまみ６を持ち、これをトルク付与機構５に被せる。ここで、操作つまみ６を軽く回しながら、操作つまみ６の嵌合孔と、操作軸４の先端部（Ｄカット部４ａ）とが合致したことを手の感覚で確認し、操作つまみ６押し込むようにして装着する。このようにして、ロータリーボリューム３に、トルク付与機構５および操作つまみ６が組み付けられる。
【００４９】
以上のように、本実施形態によれば、付勢部材２４の付勢力により、摩擦板２２を、保持フレーム２１の摺接面７６と押圧板２３との間に挟持するようにしているため、操作軸４と一体回転する摩擦板２２と摺接面７６との間、および摩擦板２２と押圧板２３との間に摩擦による回転負荷が生じ、この回転負荷により操作軸４に回転トルクを安定に付与することができる。特に、この回転トルクは、付勢部材２４のばね力により簡単に調節できるため、操作軸４に所望の回転トルクを安定して付与することができる。例えば、径の大きい操作つまみ６には、ばね力の強い付勢部材２４を組み込む一方、径の小さい操作つまみ６には、ばね力の弱い付勢部材２４を組み込むことで、操作つまみ６の大小にかかわらず、安定した操作感を得ることができる。また、付勢部材２４が摩擦板２２に直接接触しない構造であるため、この部分の耐久性を損なうことがない。
【００５０】
さらに、本実施形態では、装填開口部６６を介して、保持フレーム２１の部品収容部６１に摩擦板２２、押圧板２３および付勢部材２４を組み込むようにしているため、組立て性を格段に向上させることができる。また、摩擦板２２、押圧板２３および付勢部材２４を操作軸４廻りに組み込む構成であるため、全体として、軸方向の寸法を小さくすることができ、コンパクトに構成することができる。なお、本発明のトルク付与機構５は、ロータリーボリューム３の他、ロータリーエンコーダー等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１  ボリューム装置、２  支持体、３  ロータリーボリューム、４  操作軸、４ａ  Ｄカット部、５  トルク付与機構、６  操作つまみ、２１  保持フレーム、２２  摩擦板、２３  押圧板、２４  付勢部材、３１  係止孔、３４  表面摺動面、３５  裏面摺動面、３６  クリック溝、４２  押圧板本体、４３  回止め突起、４５  回止め舌片、４６  押圧面、４７  クリック突起、６１  部品収容部、６５  脚片部、６６  装填開口部、７２  矩形孔、７３  矩形溝、７６  摺接面、８５  付勢受け面、８６  長溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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