(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールを封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュールを製造する。【解決手段】  透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する太陽電池モジュールの製造方法において、太陽電池セルと透光性基板と封止材とを第１温度に加熱するとともに、第１温度にて封止材により太陽電池セルを封止する処理を行う。また、封止する処理により反りが発生した太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加圧部により加えるとともに、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールを保持する反り矯正処理を行う。【選択図】図１
2013004731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する太陽電池モジュール製造装置であって、
前記太陽電池セルと前記透光性基板と前記封止材とを第１温度に加熱するとともに、前記第１温度にて前記封止材により前記太陽電池セルを封止する処理を行う加熱封止部と、
前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加える加圧部を有し、前記荷重を加えた状態で前記太陽電池モジュールを保持する反り矯正部と、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュール製造装置。
【請求項２】
前記加圧部が加圧する前記太陽電池モジュールの領域は、
前記太陽電池モジュールの長辺となる対向二辺の周縁領域と、
前記太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と、
が重なる領域であることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項３】
前記反り矯正部において、前記太陽電池モジュールに前記荷重を加える処理を開始する時の前記太陽電池モジュールの温度が、前記第１温度以下の第２温度であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項４】
前記加熱封止部において前記封止する処理を行ってから、前記反り矯正部において前記太陽電池モジュールに前記荷重を加える処理を開始するまでの間、前記太陽電池モジュールの温度を前記第２温度に保持する温度保持部をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項５】
予め定められた位置に前記太陽電池モジュールが配置される耐熱シートと、
前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールが前記耐熱シート上に配置されたまま設置される固定治具と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の太陽電池モジュール製造装置。
【請求項６】
透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記太陽電池セルと前記透光性基板と前記封止材とを第１温度に加熱するとともに、前記第１温度にて前記封止材により前記太陽電池セルを封止する処理を行うステップと、
前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加圧部により加えるとともに、前記荷重を加えた状態で前記太陽電池モジュールを保持する反り矯正処理を行うステップと、
を備えることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項７】
前記反り矯正処理を行うステップにおいて、
前記加圧部が加圧する前記太陽電池モジュールの領域は、
前記太陽電池モジュールの長辺となる対向二辺の周縁領域と、
前記太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と、
が重なる領域であることを特徴とする請求項６に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項８】
耐熱シート上の予め定められた位置に前記透光性基板が配置されるとともに、前記透光性基板の上に前記封止材及び前記太陽電池セルが配置されるステップと、
前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールが前記耐熱シート上に配置されたまま固定治具に設置されるステップと、
をさらに備えることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュール製造装置、及び太陽電池モジュールの製造方法に関し、特に、封止材を用いて太陽電池セルを封入する太陽電池モジュール製造装置、及び太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＳｉやＧａＡｓをはじめとする各種の半導体材料を主成分とする太陽電池セルが開発され、個人住宅や公共施設へ電力を供給する地上電力用、人工衛星等の電源として利用される宇宙用、時計や電卓等の電源として利用される民生用など、幅広い用途に実用化されている。しかし、どのような用途においても、太陽電池セル単体で使用されることは稀であり、取扱い性や信頼性確保の観点から、太陽電池モジュールの形態で使用されることが一般的である。
【０００３】
この太陽電池モジュールでは、複数枚の太陽電池セルが接続され、太陽電池セルの受光面側には透光性基板が設けられる。また、太陽電池セルとガラスパネルとの間は樹脂等の封止材で封止される。この封止処理は一般的にラミネート処理と呼ばれる。
【０００４】
ラミネート処理では、たとえば特許文献１，２のように、透光性基板の上に封止材となる封止樹脂シートが配置される。また、その上に、受光面側を下にして太陽電池セルが配置されたのち、封止樹脂シート及びバックシートを順に重ねて配置される。そして、それらを加熱しながら加圧して、封止樹脂シートを硬化させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７９２６１号公報
【特許文献２】特開２００４−２００５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ラミネート処理ではモジュールを構成する透光性基板や封止樹脂シート、太陽電池セル自身などの各部材の熱膨張係数の違いにより、モジュールの反りや変形が発生するという問題がある。
【０００７】
これに対して、特許文献１では、太陽電池モジュールとなる被ラミネート体の周縁部を鉤状のつめで固定した状態でラミネート処理を行っているが、この場合、鉤状のつめを備える特殊な治具を必要とし、さらに、個々の太陽電池モジュールに対してラミネート処理工程の前に鉤状のつめで固定する工程を必要とする。また、特許文献２では、複数の発熱体により被ラミネート体の複数箇所の温度を略均等になるように加熱した状態でラミネート処理を行っているが、この方法では、この場合、複数の発熱体やそれらを制御する装置などを必要とし、さらに、被ラミネート体の複数箇所の温度管理を精密に行う必要がある。そのため、製造装置や製造工程が複雑化し、製造コストも増加することになる。
【０００８】
また、特許文献１，２では、ラミネート処理の際に発生する太陽電池モジュールの反りを防止しているが、ラミネート処理は高温状態で行うため、太陽電池モジュールが常温に戻るときにもモジュールを構成する各部材の熱膨張係数の違いによる反りや変形が発生する。特許文献１，２では、このような反りや変形を防止することは非常に困難である。
【０００９】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、太陽電池モジュールを封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュールを製造することができる太陽電池モジュール製造装置、及び太陽電池モジュールの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の太陽電池モジュール製造装置は、透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する太陽電池モジュール製造装置であって、前記太陽電池セルと前記透光性基板と前記封止材とを第１温度に加熱するとともに、前記第１温度にて前記封止材により前記太陽電池セルを封止する処理を行う加熱封止部と、前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加える加圧部を有し、前記荷重を加えた状態で前記太陽電池モジュールを保持する反り矯正部と、を備える。
【００１１】
上記構成によれば、第１温度にて太陽電池セルを封止材で封止する処理によって太陽電池モジュールに反りが発生しても、反りが発生した太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加えることにより、反りを矯正することができる。また、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールを保持することにより、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールの温度が低下する。そのため、太陽電池モジュールの温度が常温まで戻る過程における反りや変形の発生を抑制することができる。従って、太陽電池モジュールを封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュールを製造することができる。
【００１２】
上記構成において、前記加圧部が加圧する前記太陽電池モジュールの領域は、前記太陽電池モジュールの長辺となる対向二辺の周縁領域と、前記太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と、が重なる領域であってもよい。
【００１３】
この構成により、太陽電池モジュールに荷重が加えられる領域を分散することができるので、内部に封入された各太陽電池セルにかかる応力を緩和することができる。また、加圧領域はインターコネクタなどの部材と重ならないので、インターコネクタ周辺などに応力が集中することがない。そのため、太陽電池セルにクラックを発生しにくくすることができる。また、加圧領域は太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と重なるので、反り矯正処理中に太陽電池セルの間の部分が折れ曲がってしまうなど、太陽電池モジュールの変形も生じにくくなる。
【００１４】
また、上記構成において、前記反り矯正部において、前記太陽電池モジュールに前記荷重を加える処理を開始する時の前記太陽電池モジュールの温度が、前記第１温度以下の第２温度であってもよい。
【００１５】
また、上記構成において、前記加熱封止部において前記封止する処理を行ってから、前記反り矯正部において前記太陽電池モジュールに前記荷重を加える処理を開始するまでの間、前記太陽電池モジュールの温度を前記第２温度に保持する温度保持部をさらに備えてもよい。
【００１６】
また、上記構成において、予め定められた位置に前記太陽電池モジュールが配置される耐熱シートと、前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールが前記耐熱シート上に配置されたまま設置される固定治具と、をさらに備えていてもよい。
【００１７】
また、上記目的を達成するために本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する太陽電池モジュールの製造方法であって、前記太陽電池セルと前記透光性基板と前記封止材とを第１温度に加熱するとともに、前記第１温度にて前記封止材により前記太陽電池セルを封止する処理を行うステップと、前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加圧部により加えるとともに、前記荷重を加えた状態で前記太陽電池モジュールを保持する反り矯正処理を行うステップと、を備える。
【００１８】
上記構成によれば、第１温度にて太陽電池セルを封止材で封止する処理によって太陽電池モジュールに反りが発生しても、反りが発生した太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加えることにより、反りを矯正することができる。また、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールを保持することにより、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールの温度が低下する。そのため、太陽電池モジュールの温度が常温まで戻る過程における反りや変形の発生を抑制することができる。従って、太陽電池モジュールを封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュールを製造することができる。
【００１９】
上記構成において、前記反り矯正処理を行うステップにおいて、前記加圧部が加圧する前記太陽電池モジュールの領域は、前記太陽電池モジュールの長辺となる対向二辺の周縁領域と、前記太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と、が重なる領域であってもよい。
【００２０】
この構成により、太陽電池モジュールに荷重が加えられる領域を分散することができるので、内部に封入された各太陽電池セルにかかる応力を緩和することができる。また、加圧領域はインターコネクタなどの部材と重ならないので、インターコネクタ周辺などに応力が集中することがない。そのため、太陽電池セルにクラックを発生しにくくすることができる。また、加圧領域は太陽電池セルの対向二辺の周縁領域と重なるので、反り矯正処理中に太陽電池セルの間の部分が折れ曲がってしまうなど、太陽電池モジュールの変形も生じにくくなる。
【００２１】
また、上記構成において、耐熱シート上の予め定められた位置に前記透光性基板が配置されるとともに、前記透光性基板の上に前記封止材及び前記太陽電池セルが配置されるステップと、前記封止する処理により反りが発生した前記太陽電池モジュールが前記耐熱シート上に配置されたまま固定治具に設置されるステップと、をさらに備えていてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、第１温度にて太陽電池セルを封止材で封止する処理によって太陽電池モジュールに反りが発生しても、反りが発生した太陽電池モジュールの凸面側に荷重を加えることにより、反りを矯正することができる。また、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールを保持することにより、荷重を加えた状態で太陽電池モジュールの温度が低下する。そのため、太陽電池モジュールの温度が常温まで戻る過程における反りや変形の発生を抑制することができる。従って、太陽電池モジュールを封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュールを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態に係る太陽電池モジュール製造装置の構成図である。
【図２】本実施形態に係る加圧部の底面図である。
【図３】本実施形態に係る太陽電池モジュールの一例を示す構成図である。
【図４】本実施形態に係る太陽電池モジュールの製造工程を説明するためのフローチャートである。
【図５】本実施形態に係る搬送台の上面図である。
【図６】本実施形態に係る下部耐熱シートの上面図である。
【図７】本実施形態の変形例に係る搬送台の上面図である。
【図８】本実施形態において下部耐熱シート、太陽電池モジュール又は太陽電池モジュールを構成する各部材、及び上部耐熱シートが設置された搬送台を示す図である。
【図９】本実施形態に係る矯正台の上面図である。
【図１０】本実施形態において太陽電池モジュールが下部耐熱シートごと設置された搬送台を示す図である。
【図１１】本実施形態の変形例に係る矯正台の上面図である。
【図１２】本実施形態における反り矯正処理を説明するための図である。
【図１３】比較例における反り矯正処理を説明するための図である。
【図１４】他の比較例における反り矯正処理を説明するための図である。
【図１５】他の比較例における反り矯正処理を説明するための図である。
【図１６】本実施形態の変形例に係る反り矯正部を搬送方向から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
＜太陽電池モジュール製造装置の構成＞
【００２５】
図１は、本実施形態に係る太陽電池モジュール製造装置の構成図である。太陽電池モジュール製造装置１は、透光性基板上にて太陽電池セルを透光性の封止材により封止する。太陽電池モジュール製造装置１は、搬送台１１と、下部耐熱シート３０（耐熱シート）と、上部耐熱シート３１と、搬送装置１２と、ラミネート処理部１３（加熱封止部）と、温度保持部１４と、反り矯正部１５と、を備えている。
【００２６】
搬送台１１は、太陽電池モジュール２又は太陽電池モジュール２を構成する各部材（透光性基板２１、第１及び第２封止樹脂層２２ａ，２２ｂとなる第１及び第２封止樹脂シート、太陽電池セル２３、及びバックシート２６）が設置される移動可能な作業台である。搬送台１１の上面では、予め定められた位置に下部耐熱シート３０が設置され、下部耐熱シート３０の上に太陽電池モジュール２又は太陽電池モジュール２を構成する各部材が設置されたのち、その上に上部耐熱シート３１が配置される。この詳細については後述する。
【００２７】
下部耐熱シート３０及び上部耐熱シート３１は、たとえばテフロン（登録商標）などのフッ素樹脂を材料として形成された可撓性のシートである。
【００２８】
搬送装置１２は、搬送台１１を図１の矢印Ａの方向に搬送し、ラミネート処理部１３及び温度保持部１４を経由して反り矯正部１５へと搬送する装置である。
【００２９】
ラミネート処理部１３は、太陽電池モジュール２を構成する各部材（透光性基板２１、第１及び第２封止樹脂シート、太陽電池セル２３、及びバックシート２６）を第１温度（たとえば１５０℃）に加熱するとともに、第１温度にて太陽電池モジュール２をバックシート２６側から加圧することにより、太陽電池セル２３を第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂで封止するラミネート処理装置（所謂ラミネータ）である。なお、第１温度は使用する封止樹脂材の仕様により異なるが、概ね１３０℃〜１６０℃である。
【００３０】
温度保持部１４は、ラミネート処理した太陽電池モジュール２を、第２温度（たとえば８５℃）に保持する保温装置である。温度保持部１４は、搬送装置１２により搬送台１１がラミネート処理部１３から反り矯正部１５に搬送されるまでの間、搬送台１１上の太陽電池モジュール２の温度を第２温度に保持する。なお、本実施形態では第２温度を８５℃に設定しているが、これに限定されない。第２温度は、８０℃以上且つ第１温度以下の温度に設定されていればよい。
【００３１】
反り矯正部１５は、ラミネート処理により反りが発生した太陽電池モジュール２の凸面側に荷重を加え、その状態で太陽電池モジュール２を保持することにより、太陽電池モジュール２の反りを矯正する加圧装置である。また、反り矯正部１５は、矯正台１５０と、スペーサ１５１（治具）と、加圧部１５２と、を有する。
【００３２】
矯正台１５０は、ラミネート処理により発生した太陽電池モジュール２の反りを矯正するための作業台である。矯正台１５０の上面には２つのスペーサ１５１が配置されており、ラミネート処理された太陽電池モジュール２の反りを矯正するとき、太陽電池モジュール２は下部耐熱シート３０上に設置されたまま、２つのスペーサ１５１上に配置される。この詳細については後述する。
【００３３】
スペーサ１５１は、ラミネート処理により反りが発生した太陽電池モジュール２を、下部耐熱シート３０上に配置されたままの状態で矯正台１５０上に載置するための治具である。このスペーサ１５１は、太陽電池モジュール２が下部耐熱シート３０ごと矯正台１５０に設置されるとき、鉛直上方からの平面視において、略矩形の太陽電池モジュール２の短辺となる対向二辺の端部（言い換えると太陽電池モジュール２の周縁部のうちの短辺となる対向する２つの縁辺の部分）が各スペーサ１５１と重なるような位置に設けられている。
【００３４】
加圧部１５２は、スペーサ１５１に設置された太陽電池モジュール２に荷重を加える加圧治具である。図２は、本実施形態に係る加圧部の底面図である。なお、図２は、１つの太陽電池モジュール２を加圧する部分のみを示している。加圧部１５２の底面には、太陽電池モジュール２に荷重を加えるための複数の凸部１５３が設けられている。加圧部１５２により太陽電池モジュール２に荷重を加えるとき、１つの太陽電池モジュール２に対して４つの凸部１５３が太陽電池モジュール２の表面を加圧する。この詳細については後述する。
＜太陽電池モジュールの構成＞
【００３５】
次に、太陽電池モジュール製造装置１により製造される太陽電池モジュール２を説明する。図３は、本実施形態に係る太陽電池モジュールの一例を示す構成図である。図３（ａ）は、太陽電池モジュールを受光面側から見た平面図である。また、図３（ｂ）は、太陽電池モジュールのＸ−Ｘ断面図である。図３に示すように、太陽電池モジュール２は、透光性基板２１と、第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂと、２つの太陽電池セル２３と、インターコネクタ２５と、バックシート２６と、を備えている。また、本実施形態では、太陽電池モジュール２は略矩形となっているが、その形状は特に限定しない。
【００３６】
透光性基板２１は、たとえば、ポリカーボネートやアクリルなどの透光性を有する樹脂材料で形成された板状部材であり、太陽電池セル２３の受光面（すなわち、太陽光が入射する面）側に設けられている。
【００３７】
また、第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂは、太陽電池セル２３を封止するために、透光性基板２１とバックシート２６の間に充填される透光性を有する充填材である。本実施形態では、ＥＶＡ(エチレン酢酸ビニル共重合樹脂)を利用しているが、これに限定しない。少なくとも太陽光が透過できればよく、他の材料（たとえば、ポリオレフィン樹脂や、その他の透明な樹脂材料）を利用してもよい。
【００３８】
太陽電池セル２３は、太陽光が入射する受光面に複数のｎ電極からなるｎ電極パターンが形成され、受光面とは反対側の面（以下、裏面と呼ぶ。）に複数のｐ電極からなるｐ電極パターンが形成された両面電極型太陽電池素子である。また、太陽電池セル２３の受光面及び裏面には電極パターンと電気的に接続される複数の導電経路で構成される配線パターン２４が設けられている。なお、太陽電池セル２３は、これに限定されず、裏面電極型太陽電池素子であってもよい。また、本実施形態では、太陽電池セル２３は略矩形となっているが、その形状は特に限定しない。
【００３９】
インターコネクタ２５は、各太陽電池セル２３を電気的に接続するための導電線である。図３（ａ）に示すように、インターコネクタ２５は、鉛直上方からの平面視において、太陽電池モジュール２の長手方向と略平行な方向に形成されている。なお、図３（ａ）インターコネクタ２５は、太陽電池モジュール２の長手方向と垂直な方向において略中央となる領域に形成されているが、この方向において端部又はより端部に近い領域に形成されていてもよい。
【００４０】
インターコネクタ２５ａは、太陽電池セル２３ａの受光面側の配線パターン２４を外部と電気的に接続するための導電線である。また、インターコネクタ２５ｂは、太陽電池セル２３ａの裏面側の配線パターン２４と、太陽電池セル２３ｂの受光面側の配線パターン２４と、を電気的に接続するための導電線である。また、インターコネクタ２５ｃは、太陽電池セル２３ｂの受光面側の配線パターン２４を外部と電気的に接続するための導電線である。このように、インターコネクタ２５により、各太陽電池セル２３は直列に接続されている。
＜太陽電池モジュールの製造方法＞
【００４１】
次に、太陽電池モジュール２の製造工程について説明する。図４は、本実施形態に係る太陽電池モジュールの製造工程を説明するためのフローチャートである。
【００４２】
まず、搬送台１１の上面に下部耐熱シート３０が設置される（ステップＳ１０１）。図５は、本実施形態に係る搬送台１１の上面図である。図５のように、搬送台１１の上面には、予め定められた位置に第１位置決めマーク１１０が設けられている。これらの第１位置決めマーク１１０は下部耐熱シート３０を載置する位置を示している。搬送台１１の上面に下部耐熱シート３０が設置されるとき、下部耐熱シート３０の外形が第１位置決めマーク１１０と合うように、下部耐熱シート３０の設置位置が決定される。なお、下部耐熱シート３０は、搬送台１１の上面に載置されているだけでもよいが、接着材などにより固定されていてもよいし、或いは、搬送台１１の上面に対して下部耐熱シート３０を着脱可能に設置してもよい。こうすれば、搬送台１１を搬送するときや、太陽電池モジュール２にラミネート処理を行うときなどに、下部耐熱シート３０を予め定めた位置からずれないようにすることができる。
【００４３】
次に、下部耐熱シート３０上の予め定められる位置に透光性基板２１が載置され（ステップＳ１０２）、その上に、第１封止樹脂層２２ａとなる透光性の第１封止樹脂シート、太陽電池セル２３（インターコネクタ２５により直列接続された太陽電池セル２３ａ及び２３ｂ）、第２封止樹脂層２２ｂとなる透光性の第２封止樹脂シート、バックシート２６が順に載置される（ステップＳ１０３）。図６は、本実施形態に係る下部耐熱シートの上面図である。図６のように、下部耐熱シート３０の上面には、予め定められた位置に第２位置決めマーク３００が設けられている。この第２位置決めマーク３００は太陽電池モジュール２又は太陽電池モジュール２を構成する部材（たとえば透光性基板２１）を載置する位置を示している。下部耐熱シート３０上に透光性基板２１が設置されるとき、透光性基板２１の外形が第２位置決めマーク３００と合うように位置決めされる。
【００４４】
なお、透光性基板２１は、比較的接着能力が弱い接着材などにより、下部耐熱シート３０に対して着脱可能に固定されていてもよい。こうすれば、搬送台１１を搬送するときや、太陽電池モジュール２にラミネート処理を行うとき、搬送台１１から矯正台１５０に太陽電池モジュール２を下部耐熱シート３０ごと載せ替えるとき、太陽電池モジュール２の反りを防止するために各太陽電池モジュール２を加圧するときなどに、太陽電池モジュール２が下部耐熱シート３０上の第２位置決めマーク３００の位置からずれないようにすることができる。
【００４５】
また、本実施形態では、図５のように、１つの搬送台１１の上面に２つの下部耐熱シート３０が設置されているが、１つの搬送台１１の上面に設置される下部耐熱シート３０の数や設置位置は特に限定しない。図７は、本実施形態の変形例に係る搬送台の上面図である。図７のように、たとえば、１つの搬送台１１の上面に６つの下部耐熱シート３０が２行×３列で設置されてもよい。同様に、１つの下部耐熱シート３０上に設置される太陽電池モジュール２（又は透光性基板２１）の数も特に限定しない。
【００４６】
下部耐熱シート３０上に太陽電池モジュール２を構成する各部材（透光性基板２１、第１封止樹脂シート、太陽電池セル２３、第２封止樹脂シート、バックシート２６）を載置し終えると、バックシート２６の上に上部耐熱シート３１が被せられる（ステップＳ１０４）。図８は、本実施形態において下部耐熱シート、太陽電池モジュール又は太陽電池モジュールを構成する各部材、及び上部耐熱シートが設置された搬送台を示す図である。また、図８（ａ）は、搬送台を鉛直上方から見た平面図であり、図８（ｂ）は搬送台を搬送方向Ａから見た側面図であり、図８（ｃ）は搬送台を搬送方向Ａに対して垂直な方向から見た側面図である。
【００４７】
次に、搬送装置１２により搬送台１１が図８のような状態でラミネート処理部１３に搬送され（ステップＳ１０５）、ラミネート処理部１３にて各太陽電池モジュール２のラミネート処理が行われる（ステップＳ１０６）。このラミネート処理では、太陽電池モジュール２の各部材を搬送台１１ごと第１温度（たとえば１５０℃）まで加熱した後、第１温度のままでバックシート２６の上面を加圧して、第１及び第２封止樹脂シート２２ａを硬化させる。これにより、透光性基板２１とバックシート２６との間で太陽電池セル２３が第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂで封止される。
【００４８】
ラミネート処理された太陽電池モジュール２は、図８のような状態で搬送台１１に載置されたまま、温度保持部１４を経由して反り矯正部１５に搬送される（ステップＳ１０７）。なお、太陽電池モジュール２は、反り矯正部１５まで搬送されている間に太陽電池モジュール２の温度が第２温度（たとえば８５℃）以下に冷めないように、温度保持部１４により第２温度に保温されている。
【００４９】
搬送台１１が反り矯正部１５に着くと、太陽電池モジュール２から上部耐熱シート３１が外され（ステップＳ１０８）、太陽電池モジュール２が下部耐熱シート３０上に乗せられた状態のままで矯正台１５０に載せ替えられる（ステップＳ１０９）。図９は、本実施形態に係る矯正台の上面図である。図１０は、本実施形態において太陽電池モジュールが下部耐熱シートごと設置された搬送台を示す図である。図９のように、矯正台１５０の上面には、２つのスペーサ１５１ａ、１５１ｂのほかに、予め定められた位置に第３位置決めマーク１５０ａが設けられている。この第３位置決めマーク１５０ａは搬送台１１から載せ替える下部耐熱シート３０を載置する位置を示している。搬送台１１から矯正台１５０に下部耐熱シート３０が載せ替えられるとき、鉛直上方からの平面視において、下部耐熱シート３０の外形が第３位置決めマーク１５０ａと合うように、下部耐熱シート３０の設置位置が決定される。
【００５０】
また、図１０（ａ）は、矯正台を鉛直上方から見た平面図であり、図１０（ｂ）は搬送方向Ａから矯正台を見た側面図であり、図１０（ｃ）は搬送方向Ａに対して垂直な方向から矯正台を見た側面図である。図１０（ａ）のように、鉛直上方からの平面視において、各太陽電池モジュール２の略矩形の外縁部のうちの短い方の対向する縁部が各スペーサ１５１ａ、１５１ｂと重なるように、太陽電池モジュール２が下部耐熱シート３０ごとスペーサ１５１の上に設置される。このとき、下部耐熱シート３０は、スペーサ１５１の厚さにより２ｍｍほど浮いた状態となっている。
【００５１】
なお、本実施形態では、図９のように、１つの矯正台１５０の上面に１つの下部耐熱シート３０が設置されているが、１つの矯正台１５０に対して設置される太陽電池モジュール２及び下部耐熱シート３０の数や設置位置は特に限定しない。図１１は、本実施形態の変形例に係る矯正台の上面図である。たとえば、１つ矯正台１５０に設置される太陽電池モジュール２及び下部耐熱シート３０の数が、１つの搬送台１１の上面に設置される太陽電池モジュール２及び下部耐熱シート３０の数や設置位置と同じであってもよい。また、図１１のように、１つの搬送台１１の上面に６つの下部耐熱シート３０を２行×３列で設置してもよい。
【００５２】
次に、ラミネート処理された太陽電池モジュール２に反り矯正処理を行う（ステップＳ１１０）。なお、ラミネート処理の際に太陽電池モジュール２の反りや変形がどのように発生するかは、太陽電池モジュール２の各構成部材の熱膨張係数の違いにより一意に定まる。本実施形態では、透光性基板２１の熱膨張係数が第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂや太陽電池セル２３の熱膨張係数よりも大きいため、太陽電池モジュール２はバックシート２６側が凸面となるように反っている。なお、発生する反りの大きさは通常１ｍｍ以上３ｍｍ以下である。また、この反りの大きさは、太陽電池モジュールの反りによる凹面（ここでは透光性基板の外表面）における最大の変位量を表している。そのため、矯正台１５０に載せ替えられるとき、各太陽電池モジュール２では、太陽電池モジュール２に反りが発生したときに凸面となる側の面が鉛直上方を向いている。
【００５３】
反り矯正部において反り矯正処理を開始する時の太陽電池モジュール２の温度は、第１温度以下の第２温度となっている。また、反り矯正処理では、加圧部１５２により、ラミネート処理により反りが発生した太陽電池モジュール２の凸面側に荷重（たとえば、４００ｇ）を加えた状態で前記太陽電池モジュール２をたとえば１分間保持する。こうすることにより、ラミネート処理時に発生する太陽電池モジュール２の反りが矯正される。また、荷重を加えた状態で保持される間に、太陽電池モジュール２を冷ますことができるので、太陽電池モジュール２の温度が常温に戻るときに太陽電池モジュール２の各部（透光性基板２１、第１及び第２封止樹脂層２２ａ、２２ｂ、太陽電池セル２３、バックシート２６）の熱膨張係数の違いに起因して発生する太陽電池モジュール２の反りを抑えることができる。
【００５４】
なお、反り矯正処理において、太陽電池モジュール２に加える荷重の大きさや、荷重を加えた状態で保持する時間（保持時間）は、太陽電池モジュール２の各部材の材質やラミネート処理の条件（たとえば第１温度、印加する圧力、加熱加圧方法）、反り矯正処理を開始する時の太陽電池モジュール２の温度（第２温度）などに応じて設定されるが、通常は、３５０ｇ〜４００ｇの荷重で４５秒以上保持すればよい。
【００５５】
また、反り矯正処理の際、加圧部１５２の底面に設けられた４つの凸部１５３により、太陽電池モジュール２の長辺となる対向二辺ｍ１、ｍ２の周縁領域（言い換えると、太陽電池モジュール２の周縁部のうちの長手方向の対向する２つの縁辺ｍ１、ｍ２近傍の一部領域）が加圧される。以下では、加圧部１５２の凸部１５３が加圧する太陽電池モジュール２の領域を、加圧領域Ｐと呼ぶ。図１２は、本実施形態における反り矯正処理を説明するための図である。図１２（ａ）は太陽電池モジュール２が搬送される方向から見た反り矯正部１５の側面図であり、図１２（ｂ）は反り矯正処理の際に太陽電池モジュール２が加圧される位置を説明するための太陽電池モジュール２の上面図であり、図１２（ｃ）は反り矯正処理後の太陽電池モジュール２の側面図である。図１２（ａ）のように、太陽電池モジュール２は受光面側が凹面となるように反っている。また、その反りの大きさは１ｍｍとなっている。
【００５６】
加圧領域Ｐは、図１２（ｂ）のように、鉛直上方からの平面視において、太陽電池モジュール２の長辺となる対向二辺ｍ１、ｍ２の周縁領域と、太陽電池セル２３の対向二辺ｎ１、ｎ２の周縁領域（言い換えると太陽電池セル２３の周縁部のうちの対向する２つの縁辺ｎ１、ｎ２近傍の一部領域）と、が重なる領域である。そのため、反り矯正処理により太陽電池モジュール２の変形が起こりにくくなっている。また、加圧領域Ｐは、鉛直上方からの平面視において、配線パターン２４やインターコネクタ２５などの部材と重ならない領域であるため、加圧領域Ｐ内で応力集中が起こりにくくなっている。このように、反り矯正処理では、鉛直上方からの平面視において、太陽電池モジュール２内に封入された各太陽電池セル２３の両端部（言い換えると対向二辺ｎ１、ｎ２の周縁領域）のほぼ中央と重なる領域が加圧された状態で保持される。
【００５７】
こうすれば、太陽電池モジュール２に荷重が加えられる領域を分散することができるので、内部に封入された各太陽電池セル２３にかかる応力を緩和することができる。また、加圧領域Ｐは配線パターン２４やインターコネクタ２５などの部材と重ならないので、インターコネクタ２５周辺などに応力が集中することがない。そのため、太陽電池セル２３にクラックを発生しにくくすることができる。また、鉛直上方からの平面視において、各加圧領域Ｐは少なくとも太陽電池セル２３の対向二辺ｎ１、ｎ２の周縁領域と重なるので、反り矯正処理中に太陽電池セル２３の間の部分が折れ曲がってしまうなど、太陽電池モジュール２の変形も生じにくくなる。
【００５８】
設定した保持時間（たとえば１分）が過ぎると、加圧部１５２を太陽電池モジュール２から離して、荷重を加えた状態から太陽電池モジュール２を解放し（ステップＳ１１１）、太陽電池モジュール２を下部耐熱シート３０から剥がす（ステップＳ１１２）。
【００５９】
以上の工程により、太陽電池モジュール２が製造される。上述の製造工程によれば、第１温度にて太陽電池セル２３を封止樹脂層で封止するラミネート処理によって太陽電池モジュール２に反りが発生しても、反りが発生した太陽電池モジュール２の凸面側に荷重を加えることにより、反りを矯正することができる。また、荷重を加えた状態で太陽電池モジュール２を保持することにより、荷重を加えた状態で太陽電池モジュール２の温度が低下する。そのため、太陽電池モジュール２の温度が常温まで戻る過程における反りや変形の発生を抑制することができる。従って、太陽電池モジュール２を封止する条件に複雑な制約を与えることなく、反りや変形を抑えた太陽電池モジュール２を製造することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、図１２（ｂ）のように１つの太陽電池モジュール２に対して４つの加圧領域Ｐで荷重を加えているが、加圧領域Ｐを減らしたり、加圧領域Ｐの位置を変えると、太陽電池セル２３にクラックが発生したり、太陽電池モジュール２が反り矯正処理の際に変形するなどの問題が生じることがある。これらを比較例１〜３として説明しておく。なお、下記の比較例１〜３の太陽電池モジュール製造装置１は、加圧部１５２に設けられる凸部１５３の数及び位置が異なる以外は、上述の実施形態と同じ構成であるものとする。
＜比較例１＞
【００６１】
図１３は、比較例における反り矯正処理を説明するための図である。図１３（ａ）は比較例において鉛直下方から見た加圧部の底面図であり、図１３（ｂ）は比較例において太陽電池モジュールが搬送される方向から見た反り矯正部の側面図であり、図１３（ｃ）は比較例において反り矯正処理の際に太陽電池モジュールが加圧される位置を説明するための太陽電池モジュールの上面図である。
【００６２】
比較例１の太陽電池モジュール製造装置では、反り矯正処理の際に、１つの凸部１５３により、太陽電池モジュール２が略中央の１つの加圧領域Ｐで加圧されている。この場合、荷重が１領域に集中するため、加圧領域Ｐやその近傍にて太陽電池モジュール２が変形したり内部の太陽電池セル２３にクラックが発生したりし易い。特に、図１３（ｃ）のように、鉛直上方からの平面視において、加圧領域Ｐがインターコネクタ２５と重なったり、加圧領域Ｐが各太陽電池セル２３ａ、２３ｂの間の領域を含んだりする場合、インターコネクタ２５周辺に応力集中してその近傍で太陽電池セル２３に一点鎖線Ｙに示すようなクラックが発生したり、各太陽電池セル２３の間の部分が折れ曲がってしまうなどの太陽電池モジュール２の変形が生じ易くなる。
＜比較例２＞
【００６３】
また、図１４は、他の比較例における反り矯正処理を説明するための図である。図１４（ａ）は他の比較例において鉛直下方から見た加圧部の底面図であり、図１４（ｂ）は他の比較例において太陽電池モジュールが搬送される方向から見た反り矯正部の側面図であり、図１４（ｃ）は他の比較例において反り矯正処理の際に太陽電池モジュールが加圧される位置を説明するための太陽電池モジュールの上面図である。
【００６４】
比較例２の太陽電池モジュール製造装置では、反り矯正処理の際に、２つの凸部１５３により、鉛直上方からの平面視において各太陽電池セル２３が１つの加圧領域Ｐで加圧されている。また、これらの加圧領域Ｐは、鉛直情報からの平面視において、少なくともインターコネクタ２５と重なる領域を含んでいる。この場合、たとえばインターコネクタ２５の周辺に応力集中してその近傍で太陽電池セル２３に二点鎖線Ｚに示すようなクラックが発生し易くなる。
＜比較例３＞
【００６５】
また、図１５は、他の比較例における反り矯正処理を説明するための図である。図１５（ａ）は他の比較例において鉛直下方から見た加圧部の底面図であり、図１５（ｂ）は他の比較例において太陽電池モジュールが搬送される方向から見た反り矯正部の側面図であり、図１５（ｃ）は他の比較例において反り矯正処理の際に太陽電池モジュールが加圧される位置を説明するための太陽電池モジュールの上面図であり、図１５（ｄ）は他の比較例における反り矯正処理後の太陽電池モジュールの側面図である。
【００６６】
比較例３の太陽電池モジュール製造装置では、反り矯正処理の際に、太陽電池モジュール２の長手方向に対して垂直な方向に並んだ２つの凸部１５３により、太陽電池モジュール２の周縁部のうちの長辺となる対向二辺ｍ１、ｍ２の周縁領域が加圧されている。また、２つの凸部１５３による加圧領域Ｐが各太陽電池セル２３ａ，２３ｂの間に位置している。この場合、図１５（ｄ）のように各太陽電池セル２３の間の部分が折れ曲がってしまうなど、太陽電池モジュール２の変形が生じ易くなる。
【００６７】
以上、本発明について実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、その各構成要素や各処理の組み合わせに色々な変形例が可能であり、本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６８】
たとえば、本実施形態では、搬送台１１がラミネート処理部１３から反り矯正部１５に搬送される迄の間、太陽電池モジュール２の温度が温度保持部１４により第２温度に保持されるものとしたが、これに限定しない。反り矯正部１５の反り矯正処理能力を上げて１回で反り矯正処理可能な太陽電池モジュール２の数を増やしたり、反り矯正部１５を複数設けたりすることなどにより、ラミネート処理したのち直ちに反り矯正処理を行うことができる場合には、温度保持部１４及び第２温度で保持する処理を省略してもよい。
【００６９】
また、本実施形態では、ラミネート処理をした太陽電池モジュール２に反り矯正処理を行っているが、予め定められた大きさ以上の反りが発生した太陽電池モジュール２のみに反り矯正処理を行うものとしてもよい。
【００７０】
また、本実施形態では、反り矯正部１５のスペーサ１５１は直線状のものを利用したが、これに限定しない。図１６は、本実施形態の変形例に係る反り矯正部を搬送方向Ａから見た側面図である。図１６は反り矯正部１５を搬送方向Ａから見ている。図１６のように、２つのスペーサ１５１に代えて、Ｖ字型の凹部を有する形状の治具１５４を矯正台１５０の上面に配置してもよい。また、この治具１５４の凹部は、上向きのコの字型や、Ｕ字型などであってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１      太陽電池モジュール製造装置
１１      搬送台
１１０      第１位置決めマーク
１２      搬送装置
１３      ラミネート処理部（加熱封止部）
１４      温度保持部
１５      反り矯正部
１５０      矯正台
１５０ａ      第３位置決めマーク
１５１      スペーサ（治具）
１５２      加圧部
１５３      凸部
１５４      治具
２      太陽電池モジュール
２１      透光性基板
２２      封止樹脂層（封止材）
２３      太陽電池セル
２４      配線パターン
２５      インターコネクタ
２６      バックシート
３０      下部耐熱シート（耐熱シート）
３００      第２位置決めマーク
３１      上部耐熱シート
Ｐ      加圧領域
Ｙ、Ｚ      クラック
【図１】
2013004731.tif 000003
【図２】
2013004731.tif 000004
【図３】
2013004731.tif 000005
【図４】
2013004731.tif 000006
【図５】
2013004731.tif 000007
【図６】
2013004731.tif 000008
【図７】
2013004731.tif 000009
【図８】
2013004731.tif 000010
【図９】
2013004731.tif 000011
【図１０】
2013004731.tif 000012
【図１１】
2013004731.tif 000013
【図１２】
2013004731.tif 000014
【図１３】
2013004731.tif 000015
【図１４】
2013004731.tif 000016
【図１５】
2013004731.tif 000017
【図１６】
2013004731.tif 000018