(57)【要約】【課題】掃除機本体の運転状態に関わらず、安定した塵埃検知感度を保つ掃除機用塵埃検知装置を提供とする。【解決手段】吸引経路（図示せず）に配され吸引風で回転する羽根車（図示せず）によって発電する発電機４５と、発電機４５が発電する電力を平滑・安定化させる電源６０を電源として吸気経路内に発光する発光手段６１と、発光手段６１の光を受光して信号を出力する受光手段６２の出力信号から、吸引された塵埃を検知する塵埃検知手段６３と、塵埃検知手段６３の検知結果から報知を行う塵埃報知手段４７と、吸引経路を流れる吸引風の風速を判断する風速判断手段７２と、風速判断手段７２の出力結果から塵埃検知手段６３の検知感度を調整する感度調整手段６６を有するもので、吸引風速に応じて塵埃検知手段６３の検知感度を調整することにより、常に安定した検知感度を保持できる。【選択図】図３
2013230173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引経路に配され吸引風で回転する羽根車によって発電する発電手段と、前記発電手段が発電する電力を平滑・安定化させる電源と、前記電源を電源として前記吸引経路内に発光する発光手段と、前記発光手段の光を受光して信号を出力する受光手段と、前記受光手段の出力信号から、吸引された塵埃を検知する塵埃検知手段と、前記塵埃検知手段の検知結果から報知を行う塵埃報知手段と、前記吸引経路を流れる吸引風の風速を判断する風速判断手段と、前記風速判断手段の出力結果から前記塵埃検知手段の検知感度を調整する感度調整手段を有することを特徴とする掃除機用塵埃検知装置。
【請求項２】
風速判断手段によって得られた吸引風の風速が所定値よりも大きい場合には、塵埃の検知感度を高く補正し、逆に吸引風の風速が所定値よりも小さい場合には、検知感度を低く補正するようにして、検知感度を安定化させる請求項１に記載の掃除機用塵埃検知装置。
【請求項３】
風速判断手段は、羽根車の回転数を検知する回転数検知手段及び／又は発電手段の発電量を電圧値などから検知する発電量検知手段を備え、前記回転数検知手段及び／又は前記発電量検知手段の検知結果から吸引風の風速を判断する請求項１または２に記載の掃除機用塵埃検知装置。
【請求項４】
感度調整手段は、受光手段の出力信号の電気信号処理回路を切り替えることで調整する請求項１〜３のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置。
【請求項５】
塵埃検知手段の検知信号を所定の閾値で塵埃量を判断する塵埃量判断手段を備え、感度調整手段は、前記塵埃検知手段において検知結果を判断する閾値を切り替え、前記塵埃量判断手段の検知感度を調整する請求項１〜３のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置。
【請求項６】
塵埃を検知する感度の設定と吸引風の風速に対する検知感度の補正度合を設定できる設定手段を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置を具備する電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汎用の電気掃除機に容易に装着できる掃除機用塵埃検知装置及び電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の掃除機用塵埃検知装置を備えた吸込具として、吸引される塵埃を検知する塵埃検知手段と、塵埃検知手段の出力に応じて表示を行う表示部と、電気掃除機の吸引風を利用して羽根車を回す発電機で構成され、塵埃検知手段と表示部に電源を供給する電源部を備え、これらを一体化して電気掃除機に自在に着脱できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、これとは別に個々の電気掃除機において、検知する塵埃の大きさや、吸込み力すなわち吸引風の速度などによって、検知信号は影響を受けるため、感度を切り替える手段を備えた電気掃除機も提案されている（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０４０３３７号公報
【特許文献２】特許第４６９６９４７号公報
【特許文献３】特開２００８−３６１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたような従来の吸引風を動力源とした塵埃検知手段を備えた掃除機用塵埃検知装置は、掃除機本体に影響されず接続できるという利便性のある一面、掃除機本体の運転状態による調整ができないため、運転ポジションによる吸引風量の差や、掃除機本体の集塵量によって起きる吸引風量の差から起きる塵埃検知感度の変化に対応できないとうデメリットがあった。
【０００６】
また、上記特許文献２、３に記載されたような従来の吸引風を動検知感度の調整を手動で行うタイプは、使用者が感覚的に感度を合わせるしかなく、自動で感度を調整するタイプは本体の運転情報が必要なため、独立した吸込具に搭載する塵埃検知装置には組み込むことができない、と言う課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、動力源となる吸引風の風速を判断して検知感度を調整することができ、利便性を損なうことなく安定した感度を保つ掃除機用塵埃検知装置及び電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の掃除機用塵埃検知装置は、吸引経路に配され吸引風で回転する羽根車によって発電する発電手段と、前記発電手段が発電する電力を平滑・安定化させる電源と、前記電源を電源として前記吸引経路内に発光する発光手段と、前記発光手段の光を受光して信号を出力する受光手段と、前記受光手段の出力信号から、吸引された塵埃を検知する塵埃検知手段と、前記塵埃検知手段の検知結果から報知を行う塵埃報知手段と、前記吸引経路を流れる吸引風の風速を判断する風速判断手段と、前記風速判断手段の出力結果から前記塵埃検知手段の検知感度を調整する感度調整手段を有するもので、掃除機本体の運転状態に関わらず、吸引風速に応じて、受光手段からの信号を判断する塵埃検知手段の検知感度を
調整することにより、安定した検知感度を保持できるので、使い勝手のよい掃除機用塵埃検知装置を提供することができる。
【０００９】
また、本発明の電気掃除機は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置を具備するもので、非常に使用勝手の良い電気掃除機を提供することが出来る。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の掃除機用塵埃検知装置は、掃除機本体の運転状態に関わらず、吸引風速に応じて、受光手段からの信号を判断する塵埃検知手段の検知感度を調整できるので、掃除機本体と電気的接続や通信を行うことなく検知感度を安定化させた使い勝手のよい掃除機用塵埃検知装置およびそれを具備した電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における掃除機用塵埃検知装置を搭載した電気掃除機の斜視外観図
【図２】同掃除機用塵埃検知装置の断面図
【図３】同電気掃除機及び掃除機用塵埃検知装置の制御ブロック図
【図４】同掃除機用塵埃検知装置の塵埃検知手段の概略回路図
【図５】同塵埃検知手段における検知感度の増幅度−周波数特性図
【図６】（ａ）同塵埃検知手段において、塵埃が検知部を通過時のタイミングを示す図、（ｂ）塵埃通過時のタイミング別受光量の変化を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、吸引経路に配され吸引風で回転する羽根車によって発電する発電手段と、前記発電手段が発電する電力を平滑・安定化させる電源と、前記電源を電源として前記吸引経路内に発光する発光手段と、前記発光手段の光を受光して信号を出力する受光手段と、前記受光手段の出力信号から、吸引された塵埃を検知する塵埃検知手段と、前記塵埃検知手段の検知結果から報知を行う塵埃報知手段と、前記吸引経路を流れる吸引風の風速を判断する風速判断手段と、前記風速判断手段の出力結果から前記塵埃検知手段の検知感度を調整する感度調整手段を有するもので、掃除機本体の運転状態に関わらず、吸引風速に応じて、受光手段からの信号を判断する塵埃検知手段の検知感度を調整することにより、安定した検知感度を保持できるので、使い勝手のよい掃除機用塵埃検知装置を提供することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の風速判断手段によって得られた吸引風の風速が所定値よりも大きい場合には、塵埃の検知感度を高く補正し、逆に吸引風の風速が所定値よりも小さい場合には、検知感度を低く補正するようにして、検知感度を安定化させるもので、吸引風の速度すなわち塵埃の移動速度の変化に連動した信号の変化に合せて感度を変えることで、検知感度を安定化させることができる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の風速判断手段は、羽根車の回転数を検知する回転数検知手段及び／又は発電手段の発電量を電圧値などから検知する発電量検知手段を備え、前記回転数検知手段及び／又は前記発電量検知手段の検知結果から吸引風の風速を判断するもので、風速判断手段として個別の機構を設ける必要がなく、より安価に構成することができる。
【００１５】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の感度調整手段は、受光手段の出力信号の電気信号処理回路を切り替えることで調整するもので、信号の変化に対して直接調整することができシンプルで確実な調整が行える。
【００１６】
第５の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の塵埃検知手段の検知信号を所定の閾値で塵埃量を判断する塵埃量判断手段を備え、感度調整手段は、前記塵埃検知手段において検知結果を判断する閾値を切り替え、前記塵埃量判断手段の検知感度を調整するもので、感度をより柔軟に調整することができ、きめ細かな検知判断が行える。
【００１７】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか一つの発明の塵埃を検知する感度の設定と吸引風の風速に対する検知感度の補正度合を設定できる設定手段を有するもので、さらに使用者の好みや掃除環境の都合などに合わせた感度の調整を加味できるため、より利便性の向上を図ることができる。
【００１８】
第７の発明にかかる電気掃除機は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の掃除機用塵埃検知装置を具備するもので、非常に使用勝手の良い電気掃除機を提供することが出来る。
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００２０】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における掃除機用塵埃検知装置について、図１〜６を用いて説明する。図１は、本実施の形態における掃除機用塵埃検知装置を搭載した電気掃除機の斜視外観図である。
【００２１】
図１において、本実施の形態における掃除機用塵埃検知装置（以下「塵埃検知装置２０」という）を搭載した電気掃除機は、延長管８に取り付けられ塵埃を吸引する吸込具９を有し、延長管８は、塵埃検知装置２０と接続可能であり、他方は、各種の動作モード（例えば「強」・「中」・「弱」・停止等の吸込み力）が選択できる手元操作部５と、把手部６を有する手元管７と接続可能であり、手元管７の他方は回転可能なホース接続部１０を介して、ホース１１に接続されている。
【００２２】
ホース１１はピアノ線等からコイル状に作られた芯線（図示せず）を有して、可撓性を有する蛇腹上に作られていて、その芯線で手元操作信号伝達や電力供給を掃除機本体１から行っており、回転可能な本体接続筒１２を介して掃除機本体１に接続されている。
【００２３】
掃除機本体１は、後部に吸引風を発生する電動送風機２を内蔵しており、前部に塵埃を分離捕集する集塵手段として集塵容器３が着脱自在に取り付けられている。また、後部に室内のコンセント（商用電源１８）に接続して、掃除機本体１に内蔵されている本体制御回路１４（後述）に電源を供給するための電源コード１３が設けられている。
【００２４】
図２において、塵埃検知装置２０の両端部は、円筒パイプ４１であって、円筒パイプ４１の端部５２は、電気掃除機の手元管７や、延長管８にも着脱可能であり、他端部５５は吸込具９や延長管８にも着脱自在に装着される。
【００２５】
円筒パイプ４１の上面には平坦部５３が形成されていて、この平坦部５３を被覆するようにパイプカバー４３がビス４４によって取付けられている。パイプカバー４３と平坦部５３との間に形成される空間１６には、吸引風によって発電する発電手段として発電機４５と、制御基板４６と、塵埃報知手段４７と、受光手段６２が配置されている。また、パイプカバー４３に、円筒パイプ４１の周囲を取囲むリングカバー４９が組付けられていて、そのリングカバー４９の下側空間に発光手段６１が配置されている。
【００２６】
発電機４５は、発電機本体４５ａと、蓄電手段４５ｂと、羽根車４５ｃを備え、前記平
坦部５３上の発電機取付座５３ａ上に着座している。又、発電機４５は、前記パイプカバー４３の発電機取付部４３ａで固定されている。
【００２７】
前記パイプカバー４３には、前記羽根車４５ｃを回転させるための外気を取入れる吸気孔４３ｂが設けられており、又、発電機４５の側方にも空気流通口４５ｄが設けられている。更に前記平坦部５３には、羽根車４５ｃを回転させた空気をメイン吸気通路Ｔに導くための排気口５３ｂが形成されている。
【００２８】
以上のように、本実施の形態では、他端部５５と端部５２間及び吸気孔４３ｂと排気口５３ｂ間に、電動送風機２による吸引風が通る吸引経路２１が形成されている。
【００２９】
掃除をする際、円筒パイプ４１には吸引力が作用し、前記他端部５５から塵埃と共に吸引された空気Ｑが、メイン吸気通路Ｔを通って、掃除機本体１側に吸引される。この際同時に、前記吸気孔４３ｂから取入れられた空気は、空気流通口４５ｄから発電機４５内に流入し、羽根車４５ｃを回転させて発電した後、排気口５３ｂを通過し吸込流Ｓとなってメイン吸気通路Ｔに流出する。なお、前記吸気孔４３ｂには、前記吸気孔４３ｂからの塵埃の侵入を防ぐためのフィルター５０が設けられている。
【００３０】
さらに図４を含めて塵埃検知の構成を説明する。発光手段６１は、吸引経路２１内に光を放つもので、本実施の形態では赤外発光ダイオードを用いている。受光手段６２は、前記発光手段６１の光を受光し受光量に応じた信号を出力するもので、本実施の形態では赤外光にピーク波長を持つフォトトランジスタを用い、さらに微分回路を介して信号を出力している。
【００３１】
この発光手段６１と受光手段６２は、塵埃が流れるメイン吸気通路Ｔを挟んだ対向位置に配されており、受光手段６２は、図２に明示されるように、前記排気口５３ｂの略同一面側近傍でかつメイン吸気通路Ｔの下流側に設けられている。これら受光手段６２及び発光手段６１は、透明ホルダー４８ｃ、４８ｄによって保護され、塵埃による傷付きを防止している。
【００３２】
また、平坦部５３には、受光素子４８ａに対する光通過用の開口５３ｃが、前記円筒パイプ４１には発光素子４８ｂに対する光通過用の開口５４が夫々形成されている。
【００３３】
受光手段６２を上記位置に設けているため、吸気孔４３ｂから入ってくる清浄な外気が吸込流Ｓとなって、透明ホルダー４８ｃの表面をなでるようにして、掃除機本体１側に吸い込まれていくので、前記透明ホルダー４８ｃの表面に塵埃が付着するのを防止することができる。
【００３４】
なお本実施の形態では、受光手段６２を排気口５３ｂの近傍に配したが、発光手段６１側を排気口５３ｂの近傍に配するようにしても、同様の効果が得られる。前記受光手段６２の出力信号は塵埃検知手段６３に入力される。
【００３５】
前記塵埃検知手段６３は以下の構成をとっている。
【００３６】
フィルター部６３ａは、前記受光手段６２の出力信号の周波数成分のうち、所定の設定値に応じたカットオフ周波数を設定するもので、本実施の形態では、（所定周波数以上はカットする）ローパスフィルタを構成している。カットオフ周波数以上の除去率を設定する周波数特性段数設定手段（図示せず）による複数の異なる段数によって構成されており、一段では６ｄＢ／ｏｃｔの除去率を有するので、二段では１２ｄＢ／ｏｃｔ、三段では１８ｄＢ／ｏｃｔとなり、段数を増やすほど除去率が高くなるので、必要な周波数成分の
みを検知することができる。
【００３７】
このフィルター部６３ａからの出力信号は増幅部６３ｂに入力され、必要な周波数成分はより増幅され、さらに比較器６３ｃにてノイズをカットし、パルス信号に変換されて、塵埃量判断手段６４に入力される。
【００３８】
図５に、この増幅度設定手段（増幅部６３ｂ）からの出力設定状況を示しており、（ａ）は高感度：６ｋＨｚ、５段３０ｄＢ／ｏｃｔ、６０倍、（ｂ）は中感度：４ｋＨｚ、３段１８ｄＢ／ｏｃｔ、４０倍、（ｃ）は低感度：２ｋＨｚ、２段１２ｄＢ／ｏｃｔ、２０倍を示している。すなわち、高感度設定側では、フィルター部６３ａは受光手段６２の出力信号のうち１０ｋＨｚ以上の成分は除去し、同様に低感度設定側では２ｋＨｚ以上の成分はカットするので、高感度設定にした場合が最も高い周波数成分まで採用し、６０倍に増幅するが、周波数特性段数が５段と多いので、不要な周波数成分は出力されない。
【００３９】
すなわち、本実施の形態によればフィルター部６３ａおよび増幅部６３ｂが個々に設定できるので、受光手段６２の出力信号を設定した感度に連動させて必要周波数成分のみを抽出・増幅して演算処理することができるので、検知感度を変化させることができる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、周波数特性設定手段としてフィルター部６３ａに所定の周波数以上の帯域をカットするローパスフィルタを用いたが、所定の周波数帯域のみを通過させるバンドパスフィルタを用いて、設定感度に応じて、周波数帯域の上限値のみならず下限値をも設定しても良いし、増幅部６３ｂとの組合せによって、特定の周波数や周波数帯域のみ増幅度を変化させても良い。
【００４１】
また、本実施の形態では、まずフィルター部６３ａを受光手段６２の後段に設置したが、増幅部６３ｂを設置しても良い。
【００４２】
前記塵埃量判断手段６４は、マイクロコンピューターなどから構成されており、塵埃検知手段６３から入力される信号と予め定めた所定の閾値と比較して塵埃量を判断し、塵埃報知手段４７に報知信号を出力する。前記塵埃報知手段４７は、本実施の形態ではＬＥＤなどから構成され、点灯によって使用者に塵埃の検知情報を報知するようにしている。この点灯を外部から知ることができるよう、パイプカバー４３の塵埃報知手段４７に対応する箇所は、透明窓４３ｃとなっている。
【００４３】
また、前記塵埃検知手段６３及び塵埃量判断手段６４は、制御基板４６上に実装されており、この制御基板４６は、前記平坦部５３上の基板取付座５３ｄ上に着座し、パイプカバー４３の基板取付部４３ｄで固定され、リングカバー４９は、円筒パイプ４１及びパイプカバー４３に組み付けられる。
【００４４】
次に、図３を用いて、本実施の形態における電気掃除機の制御方法について説明する。図３は、同電気掃除機と掃除機用塵埃検知装置の制御ブロック図である。
【００４５】
掃除機本体１が商用電源１８に接続されると、本体制御回路１４に通電される。本体制御回路１４は、マイクロコンピュータなどにより構成されており、使用者によって手元操作部５より入力された操作情報に基づき、電動送風機駆動手段１５へ位相制御するための点弧パルスを出力する制御を行ったり、操作情報の検知情報に基づき、駆動信号を出力し、制御を行っている。
【００４６】
電動送風機駆動手段１５は、電動送風機２を駆動するための双方向性サイリスタなどで構成された駆動手段であり、電動送風機２を位相制御し吸込み力を変えるようになってい
る。
【００４７】
発電機４５は、電動送風機２からの吸引風で発電する発電手段であり、発電された電力を平滑・安定化させた電源６０を電力源として、制御基板４６と、発光手段６１と、受光手段６２および塵埃報知手段４７に供給している。
【００４８】
前述したように発光手段６１と受光手段６２は対向して配されており、対向する発光手段６１と受光手段６２をそれぞれ上底と下底にした円柱（以降、領域Ｒと称す）の中をごみが通過するときが、受光手段６２の受光量が一番低下するときであり、そのときのごみの通過の様子を図６（ａ）に、受光手段６２の受光量の変化を図６（ｂ）にそれぞれ示す。
【００４９】
なお、受光量は、ごみが発光手段６１の発する光を遮っていないときを１００％とする。図６（ａ）、（ｂ）において、ごみが領域Ｒを通過するときを時系列で区分すると、（ア）ごみが通過する前、（イ）ごみが領域Ｒの外壁と交わっているとき（領域Ｒに入るとき）、（ウ）ごみが領域Ｒの中に入ったとき（エ）ごみが領域Ｒの外壁と交わっているとき（領域Ｒから出るとき）（オ）ごみが通過し終わったときの５つの状態がある。
【００５０】
このときの受光手段６２の受光量の変化は、図６（ｂ）に示すように、ごみの通過する速度によって異なり、通過速度が速くなればなるほど変化時間は短くなる。また、図６では説明を簡易にするために同じ高さ・中心を通る前提で説明したが、実際には通過する場所によっても光の遮られ方は異なる。ただし、通過速度によって影響されることに変わりはない。
【００５１】
受光手段６２で変化した電圧は、塵埃検知手段６３によって変化量（交流成分）のみを増幅してパルス変換され、塵埃量判断手段６４に出力される。
【００５２】
発電量検知手段７１は、発電機４５の回転数や、発電電圧、電流を検知して、発電量を検知するものであり、風速判断手段７２に出力している。風速判断手段７２が風速を判断する場合に、羽根車４５ｃの回転数を例えばエンコーダなどで構成された回転数検知手段７３の回転数から判断する方法もある。羽根車４５ｃの回転数や発電機４５の発電力は、塵埃を検知する領域Ｒを流れる空気の量すなわち塵埃の通過速度と比例するため、その出力から吸引風速すなわち塵埃が通過するときの受光量の変化速度として判断し、塵埃量判断手段６４および感度調整手段６６に信号を送る。
【００５３】
蓄電手段４５ｂは、高容量コンデンサや２次電池等からなる蓄電手段であり、発電機４５の発電量の不安定さに備えて電源６０をより安定化させるための手段である。
【００５４】
また、感度設定手段６８は使用者が自身の環境に合せて感度を手動で調整する場合の、スライドスイッチなどで構成された入力手段であり、設定された情報は塵埃量判断手段６４もしくは感度調整手段６６に送られ、判断を調整することができるものである。感度調整手段６６は、風速判断手段７２や感度設定手段６８の出力を受けて、塵埃量判断手段６４へ信号を送り、その信号を受けた塵埃量判断手段６４が塵埃検知手段６３からの信号の判断を切り替えることで、感度の調整が行われる。
【００５５】
以上のように構成された電気掃除機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００５６】
まず、使用者が掃除を行うために掃除機本体１より電源コード１３を引き出して、電源コード１３の先に付いているプラグ１３ａをコンセントに接続し、掃除機本体１が商用電源１８に接続されると、本体制御回路１４に通電される。
【００５７】
次に使用者が、手元操作部５を操作し、例えば、「強」を選択すると、本体制御回路１４は、手元操作部５からの情報を基に、電動送風機駆動手段１５に予め定められた信号を送り、電動送風機２を駆動させる。電動送風機２による吸引力は、集塵容器３、ホース１１、塵埃検知装置２０、延長管８を経て吸込具９に至る。そして、吸込具９から吸引された塵埃を含んだ空気が、逆の経路を辿って掃除機本体１内部の集塵容器３に入って捕集され、堆積していく。集塵容器３で塵埃を捕集された空気は、電動送風機２に吸引され、本体排気口（図示せず）より掃除機本体１外へ放出される。
【００５８】
掃除を終了する時には、使用者は手元操作部５の「停止」を選択し、電動送風機２の駆動を停止させる。
【００５９】
掃除を行っている際の電動送風機２の吸引風によって、発電機４５によって発電された電力は、電源６０を介して、発光手段６１、受光手段６２、制御基板４６及び塵埃報知手段４７に供給され、塵埃検知装置２０が動作する。
【００６０】
塵埃を吸引した場合、対向して備えている発光手段６１と受光手段６２の間を塵埃が通過すると、受光手段６２の受光量が変化し、その変化量に対応して変化する出力信号を制御基板４６上のフィルター部６３ａ、増幅部６３ｂ、比較器６３ｃからなる塵埃検知手段６３がパルス信号に変換して塵埃量判断手段６４に出力し、その出力によって塵埃量判断手段６４は、塵埃量を判断し、塵埃報知手段４７に出力し点灯表示する。
【００６１】
電気掃除機の吸引風は、ポジションの違いによる電動送風機２の運転状態や、吸込口（図示せず）のふさがり具合、集塵容器３の塵埃堆積度合いなどによって変化する。発電機４５の発電力が下がった場合に備えて、蓄電手段４５ｂを活用して、十分な発電量がある場合に充電しておき、不足時には供給することで電源６０からの電力供給を安定化させる。
【００６２】
このとき、発電量検知手段７１もしくは回転数検知手段７３の出力結果から風速判断手段７２が判断した風速情報を感度調整手段６６に信号を出力する。感度調整手段６６は受け取った信号から感度の調整レベルを塵埃量判断手段６４に出力する。
【００６３】
塵埃量判断手段６４は受け取った感度調整信号に基づき、塵埃検知手段６３から受け取る異なった感度設定による信号を判断し、検知塵埃量の判断を行う。例えば、塵埃の通過速度が遅く、感度が高くなる条件の場合には、感度調整手段６６は感度を下げる信号を送り、塵埃量判断手段６４は、感度の低い設定になっている回路系統の信号から塵埃量の判断を行う。また、検知感度の調整方法として、塵埃量判断手段６４が内部で予め持っている閾値の値を調整する方法もあり、この場合は、感度調整手段６６の信号から閾値を補正して塵埃量の判断を行う。
【００６４】
塵埃量判断手段６４は補正された感度に基づく判断結果から塵埃報知手段４７への信号出力を行い、使用者に塵埃検知情報を報知する。
【００６５】
又、上記の自動の感度調整に加え、使用者が感度設定を手動で入力できる感度設定手段６８を用いることで、使用者が、好みや使用環境に合わせた設定で調整を行うこともできる。
【００６６】
以上のように、本実施の形態においては、吸引風の風速によって変化する検知感度を発電機４５の発電量もしくは羽根車４５ｃの回転数から風速を判断し、その風速で検知感度を切り替えて、集塵量の判断を行うので、信号情報として独立している本体制御回路１４
側の情報を必要とせずに、安定した感度での塵埃検知と報知が行えるため、掃除機本体の状況や種類に関わらずに使用でき、かつ安定動作できる掃除機用塵埃検知装置を提供することができる。
【００６７】
また、上記実施の形態における塵埃検知装置２０を電気掃除機のホース１１や延長管８の先端に接続することにより、非常に使用勝手の良い電気掃除機を提供することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
以上のように、本発明にかかる掃除機用塵埃検知装置は、吸引風があれば電源を供給することなしに塵埃を検知し、さらに掃除機本体の運転状態に関わらず安定した検知感度で使用でき、使用者に塵埃の検知状況を報知することができる使い勝手の良いもので、家庭用、業務用、店舗用の各種電気掃除機に適用できる。
【符号の説明】
【００６９】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  集塵容器（集塵手段）
９  吸込具
２０  掃除機用塵埃検知装置（塵埃検知装置）
２１  吸引経路
４５  発電機（発電手段）
４５ｂ  蓄電手段
４５ｃ  羽根車
４７  塵埃報知手段
６０  電源
６１  発光手段
６２  受光手段
６３  塵埃検知手段
６６  感度調整手段
６８  感度設定手段（設定手段）
７２  風速判断手段
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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【図２】
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