(57)【要約】【課題】ユーザがリモートコントローラを誤操作しても、パワーコンディショナが停止するという不測の事態を防止できるリモートコントローラを提供する。【解決手段】リモートコントローラ１１０は、操作スイッチ５０を介した第１の特定操作を検出したときに、操作スイッチ５０による操作を無効とするマイクロコンピュータ１０を備えている。【選択図】図１
2013187917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラであって、
少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける操作部と、
上記操作部を介した第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とする制御部とを備えたこと
を特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
上記操作部による操作が無効とされている状態において、上記制御部が、上記操作部を介した第２の特定操作を検出したときに、上記無効とされている状態を解除すること
を特徴とする請求項１に記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
上記操作部は、上記太陽光発電装置の系統連系運転モードと自立運転モードとを切り替える運転モード切替操作も受け付けること
を特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
上記太陽光発電装置の発電量を含む各種情報を表示可能な表示部をさらに備え、
上記操作部は、該表示部の表示内容を切り替える表示切替操作も受け付けること
を特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
上記リモートコントローラは、給湯装置に接続され、該給湯装置の動作を制御する制御モードを備えていること
を特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のリモートコントローラと、
太陽光発電装置とを備えたこと
を特徴とする太陽光発電システム。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか１項に記載のリモートコントローラと、
太陽光発電装置と、
給湯装置とを備えたこと
を特徴とするエネルギシステム。
【請求項８】
少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラの制御方法であって、
少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける上記リモートコントローラの操作部を介した第１の特定操作を検出するステップと、
上記第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とするステップとを含むこと
を特徴とするリモートコントローラの制御方法。
【請求項９】
少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラの制御プログラムであって、
少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける上記リモートコントローラの操作部を介した第１の特定操作を検出するステップと、
上記第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とするステップとを上記リモートコントローラが内蔵するコンピュータに実行させること
を特徴とするリモートコントローラの制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のリモートコントローラの制御プログラムを格納したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、少なくとも太陽光発電装置を制御可能であり、好ましくは、太陽光発電装置と給湯装置とを統合して制御可能なリモートコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭において、太陽光発電システムの設置が普及しつつある。太陽光発電システムは、太陽電池の発電電力を優先的に利用し、商用系統電源の消費電力を低減することを目的とし、また発電電力が家庭内で消費される電力を上回る場合には、電力会社に余剰電力を売ることが可能である。
【０００３】
したがって、太陽光発電システムを設置したユーザは、発電中の電力量、消費電力量および売電量の情報に高い関心を示す。このユーザの関心事に呼応して、太陽光発電システムを制御可能なリモートコントローラには、上記の情報を表示する表示部が備わっている。
【０００４】
そのようなリモートコントローラと、太陽電池と、太陽電池によって発電された直流電力を商用電力と同じ交流電力に変換するパワーコンディショナ（以下、パワコンと略称する）とを備えた太陽光発電システムに関する技術が、例えば、下掲の特許文献１に開示されている。
【０００５】
図１１は、特許文献１に開示されたリモートコントローラの外観図である。図１１に示すように、リモートコントローラ５０には、液晶モジュールとしての表示部５１と、操作スイッチ群５２とが設けられている。操作スイッチ群５２には、運転／停止切替スイッチ５２ａと、連系／自立モード切替スイッチ５２ｂとが含まれている。
【０００６】
上記運転／停止切替スイッチ５２ａは、パワコンの運転状態と停止状態とを手動で切り替えることができる。例えば、滅多に起きることではないが、パワコンに異常が発生した場合に、パワコンの運転を手動で停止させることが必要になるので、運転／停止切替スイッチ５２ａによって、パワコンの運転／停止を手動操作できるようにしている。
【０００７】
また、上記連系／自立モード切替スイッチ５２ｂは、設けられない場合もあるが、下記の系統連系運転モードと、自立運転モードとを切り替えることができる。上記系統連系運転モードは、パワコンが出力する交流電力を商用電力系統に接続して、逆潮流（売電）可能とする運転モードである。また、上記自立運転モードは、商用電力系統の停電時に、太陽電池を非常用電源として使うことができる運転モードであり、パワコンが出力する交流電力を商用電力系統に接続せず、蓄電池または自立運転専用コンセントに供給可能とする運転モードである。
【０００８】
なお、上記連系／自立モード切替スイッチ５２ｂを操作して、系統連系運転モードから自立運転モードに切り替えるとき、パワコンは一旦停止する。この状態でもう一度、上記スイッチ５２ｂを操作すると、自立運転モードが起動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３１５１９４号（２００２年１０月２５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来技術においては、リモートコントローラに対するユーザの操作ミスにより、上記運転／停止切替スイッチ５２ａまたは連系／自立モード切替スイッチ５２ｂを操作してしまうと、どちらの場合にも、パワコンが、ユーザの知らないうちに停止していることがあった。パワコンが停止すると、太陽光発電ができなくなる。
【００１１】
特に、ユーザは売電に対する関心が高いので、ユーザが売電できているつもりにもかかわらず、実際には売電ができていなかったという事態は、ユーザにとって大きな問題である。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、ユーザがリモートコントローラを誤操作しても、パワーコンディショナが停止するという不測の事態を防止できるリモートコントローラ、太陽光発電システムおよびエネルギシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のリモートコントローラは、上記の課題を解決するために、
(1)少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラであって、
(2)少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける操作部と、
(3)上記操作部を介した第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とする制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、リモートコントローラに備えられた操作部を介して、ユーザが第１の特定操作を行うと、その第１の特定操作が制御部によって検出され、制御部は、第１の特定操作の検出に応じて、操作部による操作を無効とする。
【００１５】
したがって、ユーザは、第１の特定操作を行った以降では、操作部が誤操作されたとしても、誤操作も無効とされるので、太陽光発電装置が、ユーザの知らないうちに停止しているという不測の事態を未然に防止することができる。
【００１６】
なお、操作部による操作を無効とすることを、操作部をロックすると言い換えることができる。
【００１７】
また、上記(1)における「少なくとも太陽光発電装置を制御可能」とは、本発明のリモートコントローラは、太陽光発電装置のほかに、電力を消費する他の装置（例えば、給湯装置など）を併せて制御できても構わないことを意味する。
【００１８】
さらに、上記第１の特定操作には、上記操作部を構成するボタンスイッチなどを一定時間以上押し続ける操作、あるいは上記操作部を介して暗証番号のような特定コードを入力する操作などが含まれる。
【００１９】
上記操作部は、ハードウェアとしてのボタンスイッチおよびテンキーなどを備えた形態でもよいし、上記操作部が、例えば液晶表示画面と組み合わされたタッチパネルによって構成され、必要なボタンスイッチおよびテンキーなどが、リモートコントローラの制御モードに応じて液晶表示画面に表示される形態でもよい。
【００２０】
本発明に係るリモートコントローラでは、上記操作部による操作が無効とされている状態において、上記制御部が、上記操作部を介した第２の特定操作を検出したときに、上記無効とされている状態を解除することを特徴とする。
【００２１】
上記の構成において、上記第２の特定操作は、上記第１の特定操作と、操作上同一であってもよいし、操作上区別し得るものであってもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、操作部のロック状態と解除状態とを、ユーザの意思によって切り替えることができる。
【００２３】
本発明に係るリモートコントローラの上記操作部は、上記太陽光発電装置の系統連系運転モードと自立運転モードとを切り替える運転モード切替操作も受け付けることが好ましい。
【００２４】
上記の構成によれば、商用電力系統の停電時に、太陽光発電装置を非常用電源として使うことができる利便性の高い太陽光発電装置において、上述した効果を同様に得ることができる。
【００２５】
すなわち、ユーザが第１の特定操作によって、操作部による操作を無効にしておけば、系統連系運転モードから自立運転モードへ切り替える運転モード切替操作をユーザが誤ってしたとしても、太陽光発電装置が停止する不測の事態を未然に防止することができる。
【００２６】
本発明に係るリモートコントローラは、
(1)上記太陽光発電装置の発電量を含む各種情報を表示可能な表示部をさらに備え、
(2)上記操作部は、該表示部の表示内容を切り替える表示切替操作も受け付けることを特徴とする。
【００２７】
上記の構成によれば、上記操作部は、表示切替操作も受け付けるので、ユーザの誤操作がさらに発生しやすくなる。このようなマルチ機能に対応したリモートコントローラにおいて、既に説明した効果を得ることができるので、ユーザにとってのメリットをさらに増大させることができる。
【００２８】
本発明に係るリモートコントローラは、給湯装置に接続され、該給湯装置の動作を制御する制御モードを備えていることを特徴とする。
【００２９】
上記の構成によれば、本発明に係るリモートコントローラは、給湯装置の動作を制御することもできるので、操作部に対するユーザの操作回数が増えることによって、ユーザの誤操作がさらに発生しやすくなる。このようなマルチ機能に対応したリモートコントローラにおいて、既に説明した効果を得ることができるので、ユーザにとってのメリットをさらに増大させることができる。
【００３０】
上記いずれかのリモートコントローラと、太陽光発電装置とを備えた太陽光発電システム、および上記いずれかのリモートコントローラと、太陽光発電装置と、給湯装置とを備えたエネルギシステムも、本発明の範疇に含まれる。
【００３１】
本発明に係るリモートコントローラの制御方法は、
(1)少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラの制御方法であって、
(2)少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける上記リモートコントローラの操作部を介した第１の特定操作を検出するステップと、
(3)上記第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とするステップとを含むことを特徴とする。
【００３２】
これにより、既に説明した作用効果を同様に得ることができる。
【００３３】
本発明に係るリモートコントローラの制御プログラムは、
(1)少なくとも太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラの制御プログラムであって、
(2)少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける上記リモートコントローラの操作部を介した第１の特定操作を検出するステップと、
(3)上記第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とするステップとを上記リモートコントローラが内蔵するコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３４】
これにより、既に説明した作用効果を同様に得ることができる。
【００３５】
また、上記リモートコントローラの制御プログラムを格納したコンピュータ読取可能な記録媒体も、本発明の範疇に含まれる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明に係るリモートコントローラは、以上のように、操作部を介した第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とする制御部を備えているので、操作部が誤操作されたとしても、太陽光発電装置が、ユーザの知らないうちに停止しているという不測の事態を未然に防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】チャイルドロック機能を実現する本実施形態に係るリモートコントローラの機能的な構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るエネルギシステムおよび太陽光発電システムの概略構成を示す模式図である。
【図３】上記リモートコントローラの全体構成を示すブロック図である。
【図４】家屋の内壁面に設置された上記リモートコントローラの外観の一例を示す正面図である。
【図５】家屋の内壁面に設置された上記リモートコントローラの外観の一例を示す側面図である。
【図６】マイクロコンピュータが行うチャイルドロックの制御動作を示すフローチャートである。
【図７】パワーコンディショナの運転モードと停止モードとを切り換えるユーザ操作を受け付ける表示画面を示す説明図である。
【図８】パワーコンディショナの連系運転モードと自立運転モードとを切り換えるユーザ操作を受け付ける表示画面を示す説明図である。
【図９】操作スイッチとして働くタッチパネルと一体化された表示部の表示画面例を示す説明図である。
【図１０】チャイルドロックの切替制御時に、ユーザに通知するガイダンスの表示例を示す説明図である。
【図１１】従来のリモートコントローラを示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
本発明に係るリモートコントローラ、太陽光発電システムおよびエネルギシステムの一実施形態について、図面を参照しながら、以下に説明する。
【００３９】
（太陽光発電システムおよびエネルギシステムの概略構成）
図２は、本実施形態に係るエネルギシステム１０００および太陽光発電システム１００の概略構成を示す模式図である。図２に示すように、エネルギシステム１０００は、太陽光発電システム１００と、給湯装置２００とを備え、太陽光発電システム１００と給湯装置２００との間に分電盤１５０が設けられている。
【００４０】
太陽光発電システム１００は、リモートコントローラ１１０と、太陽光発電装置１４０を構成するパワコン（パワーコンディショナ）１２０および太陽電池モジュール１３０とを備えている。パワコン１２０には、上記分電盤１５０を経由して、給湯装置２００のほかに、種々の電気機器３００，３１０などが接続されている。
【００４１】
太陽電池モジュール１３０は、太陽光を電気エネルギーに変換することによって直流の電力を発電し、発電した直流の電力をパワコン１２０に出力する。
【００４２】
リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０と給湯装置２００とに接続され、太陽光発電装置１４０の動作モードと、給湯装置２００の動作モードとを遠隔制御することができる統合型リモートコントローラである。
【００４３】
リモートコントローラ１１０の機能には、パワコン１２０から太陽電池モジュール１３０の発電量を示す情報を受信して当該情報に応じた画像を表示する機能（図４参照）、およびパワコン１２０に対するユーザからの指示を受け付けて当該指示に応じた情報をパワコン１２０に伝達する機能、給湯装置２００から当該給湯装置２００の状態を示す情報を受信して当該情報に応じた画像を表示する機能、および給湯装置２００に対するユーザからの指示を受け付けて当該指示に応じた情報を給湯装置２００に伝達する機能などが含まれる。
【００４４】
また、リモートコントローラ１１０は、電力供給線Ｌ１を介してパワコン１２０と接続され、電力供給線Ｌ２を介して給湯装置２００と接続されている。これにより、リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０から駆動電力の供給を受けることも、給湯装置２００から駆動電力の供給を受けることも可能になっている。
【００４５】
なお、給湯装置２００を設けない場合には、リモートコントローラ１１０を太陽光発電装置１４０の動作モードのみを遠隔制御する専用型リモートコントローラに置き換えてもよい。また、統合型リモートコントローラの場合には、太陽光発電装置１４０の設置後に、ユーザの必要に応じて、後から給湯装置２００を接続することができる構成であってもよい。さらに、太陽光発電装置１４０および給湯装置２００の一方のみが設置されている場合に、設置されていない装置の表示画面をリモートコントローラ１１０に表示しない設定ができるようにしてもよい。
【００４６】
パワコン１２０は、太陽電池モジュール１３０から入力される直流の電力を商用電力と同じ交流の電力に変換し、分電盤１５０を介して、給湯装置２００および電気機器３００，３１０などの各種機器に対して交流の電力を出力する。
【００４７】
また、太陽電池モジュール１３０によって発電した電力量が太陽光発電システム１００から電力を供給される上記各種機器の消費電力の合計を上回り、余剰電力が生じた場合には、その余剰電力は商用電力系統に出力され、電力会社に売電される。
【００４８】
一方、太陽電池モジュール１３０によって発電した電力量が上記各種機器の消費電力の合計を下回る場合には、不足分の電力は電力会社から取得（買電）され各種機器に供給される。
【００４９】
給湯装置２００および電気機器３００，３１０は、分電盤１５０を介して、パワコン１２０から供給される電力、または商用電力系統から供給される電力（太陽電池モジュール１３０で発電された電力、あるいは電力会社から買電した電力）によって動作する機器である。電気機器３００，３１０の種類および数は特に限定されるものではなく、例えば、照明器具、冷蔵庫、洗濯機、テレビ、空調装置など、各種の電気機器があげられる。
【００５０】
また、電気機器３００，３１０および給湯装置２００は、電力会社からパワコン１２０への給電が開始される前の期間であっても電力会社からの商用電力の供給（買電）を受けて、これら各種機器を利用できるように、分電盤１５０を介して商用電力系統に接続されている。
【００５１】
なお、上記のように、余剰電力買取制度での運用について記載したが、太陽光発電システム１００が発電した電力の全量を電力会社に売電する全量買取制度において、本発明を適用してもよい。
【００５２】
（リモートコントローラの全体構成）
図３は、リモートコントローラ１１０の全体構成を示すブロック図である。図３に示すように、リモートコントローラ１１０は、内部メモリとタイマとを内蔵するマイクロコンピュータ（ＭＰＵ；マイクロプロセッサ）１０と、そのマイクロコンピュータ１０により制御される液晶モジュールとしての表示部２０とを備えている。さらに、リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０および給湯装置２００と接続するためのコネクタ３０を有している。このコネクタ３０を介して、パワコン１２０および給湯装置２００のそれぞれから制御電源および通信信号がリモートコントローラ１１０に与えられる。
【００５３】
コネクタ３０の受信側通信信号用端子Ｃ１と送信側通信信号用端子Ｃ２とは、通信回路４０を介して、マイクロコンピュータ１０に接続されている。これにより、リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０および給湯装置２００と、双方向で通信信号を送受信することが可能になっている。なお、コネクタ３０および通信回路４０を合わせて通信部６０と呼ぶことにする。
【００５４】
また、マイクロコンピュータ１０には操作スイッチ５０が接続されている。操作スイッチ５０は、ハードウェアとしてのボタンスイッチおよびテンキーなどによって構成された形態（図４参照）でもよい。さらに、操作スイッチ５０が、上記表示部２０と一体的に組み合わされたタッチパネルによって構成され、必要なボタンスイッチおよびテンキーなどが、リモートコントローラ１１０の制御モードに応じて表示部２０に表示される形態（図９参照）でもよい。
【００５５】
（リモートコントローラの外観）
図４は、家屋の内壁面に設置されたリモートコントローラ１１０の外観の一例を示す正面図である。図４に示す例では、リモートコントローラ１１０の操作面のほぼ中央に、上記表示部２０が配され、表示部２０の下に、上記操作スイッチ５０としての４つの押しボタン５１〜５４が配されている。
【００５６】
表示部２０に表示される各種情報は、リモートコントローラ１１０の制御モード、言い換えると、太陽光発電装置１４０または給湯装置２００の動作モードに応じて切り替わる。このとき、表示部２０の下部には、上記押しボタン５１〜５４をユーザが押すことによって実行される機能名（例えば、設定、履歴、今日、おしらせ）が、リモートコントローラ１１０の制御モードに応じて切り替えて表示される。
【００５７】
図５は、家屋の内壁面に設置されたリモートコントローラ１１０の外観の一例を示す側面図である。図５に示すように、リモートコントローラ１１０の一側面には、上記操作スイッチ５０としての運転／停止切換ボタン５５と、連系／自立切換ボタン５６とが設けられている。運転／停止切換ボタン５５と連系／自立切換ボタン５６とは、１つの運転切替ボタンとして構成されていてもよい。
【００５８】
なお、以下では、運転／停止切換ボタン５５と連系／自立切換ボタン５６とを、運転切替ボタンと総称することがある。
【００５９】
運転／停止切換ボタン５５は、図１１を参照して既に説明したとおり、パワコン１２０の運転状態と停止状態とを手動で切り替えるための操作部である。
【００６０】
また、連系／自立切換ボタン５６は、図１１を参照して既に説明したとおり、パワコン１２０の系統連系運転モードと自立運転モードとを手動で切り替えるための操作部である。連系／自立切換ボタン５６が設けられているので、リモートコントローラ１１０は運転モード切替操作を受け付けることができ、商用電力系統の停電時に、太陽光発電装置１４０を非常用電源として使うことができる。これにより、ユーザの利便性が一層高まる。
【００６１】
図９は、操作スイッチ５０として働くタッチパネルと一体化された上記表示部２０の表示画面例を示す説明図である。リモートコントローラ１１０は、統合型リモートコントローラなので、表示部２０の上端に画面切替タブが表示されている。ユーザの操作対象が、太陽光発電装置１４０なのか給湯装置２００なのか、あるいは、その他の機能を実行したいのかに応じて、特定の画面切替タブにユーザがタッチすることで、表示部２０の表示内容を切り替えることができる。
【００６２】
図９では、画面切替タブとしての「ソーラー」が選択され、運転切替ボタンをユーザが押したことに応じて、運転切替に関する内容が表示されている。すなわち、上記表示部２０の表示画面には、運転／停止タッチボタン５５ａと、連系／自立タッチボタン５６ａとが同時に表示されている。なお、この運転切替画面は、上記運転切替ボタン（運転／停止切換ボタン５５と連系／自立切換ボタン５６とのいずれか、または１つの運転切替ボタン）をユーザが押した場合に表示される。
【００６３】
このように、操作スイッチ５０が、表示切替操作も受け付ける形態では、ユーザの誤操作がさらに発生しやすくなる。このようなマルチ機能に対応したリモートコントローラ１１０において、チャイルドロックをオンオフできるようにすることは、不測の事態の発生防止という効果をさらに増大させることができる。
【００６４】
図５を参照して前述したように、運転切替ボタンは、ユーザが誤操作するリスクを低減させるために、リモートコントローラ１１０の側面に設けられている。それでもなお、このままでは、例えば低年齢の子どもなどが不用意に運転切替ボタンを触り、さらにパワコン１２０の運転を停止させる操作を行ってしまうという予期せぬ事態が発生し得る。
【００６５】
そこで、ユーザがリモートコントローラ１１０を誤操作しても、パワコン１２０が停止するという不測の事態を防止できる誤操作防止機能（チャイルドロック機能）を、リモートコントローラ１１０に持たせる。以下、チャイルドロック機能を実現するリモートコントローラ１１０の構成を詳細に説明する。
【００６６】
（リモートコントローラの制御部の構成）
図１は、チャイルドロック機能を実現するリモートコントローラ１１０の機能的な構成を示すブロック図である。
【００６７】
図１に示すように、リモートコントローラ１１０は、少なくとも太陽光発電装置１４０を制御可能なリモートコントローラとして構成され、好ましくは、給湯装置２００を制御可能な統合型リモートコントローラとして構成されている。
【００６８】
さらに、リモートコントローラ１１０は、少なくとも、太陽光発電装置１４０の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける操作スイッチ５０（操作部）と、操作スイッチ５０を介した後述する第１の特定操作を検出したときに、操作スイッチ５０による操作を無効とするマイクロコンピュータ１０（制御部）とを備えている。
【００６９】
マイクロコンピュータ１０は、各種機能部として、中央制御部１、信号判別部２、通信制御部３、表示制御部４、メモリ部５（コンピュータ読取可能な記録媒体）、およびタイマ部６を備えている。
【００７０】
中央制御部１は、メモリ部５に格納されたリモートコントローラの制御プログラムに従って、必要な演算を行うとともに、各種機能部を統括的に制御する。
【００７１】
信号判別部２は、操作スイッチ５０を介して入力される信号の種類、および通信制御部３を介して入力されるパワコン１２０または給湯装置２００の出力信号の種類を判別し、判別結果を中央制御部１へ送る。
【００７２】
これにより、中央制御部１は、信号判別部２による判別結果に応じてリモートコントローラ１１０の制御モードを選択し、表示部２０に表示させる表示データを制御モードに応じて作成する。なお、表示データは、操作スイッチ５０を介して入力される信号、パワコン１２０または給湯装置２００の出力信号に基づいて作成される。
【００７３】
通信制御部３は、前記通信部６０を介したパワコン１２０または給湯装置２００との通信を中央制御部１の指令に基づいて制御する。
【００７４】
表示制御部４は、中央制御部１が作成した表示データに基づいて、表示部２０の表示を制御する。
【００７５】
タイマ部６は、前記運転切替ボタンをユーザが押した場合に、運転切替ボタンが押された時間を、中央制御部１の指令に基づいて計測する。なお、メモリ部５には、運転切替ボタンが押された時間の閾値となる基準時間が格納されている。
【００７６】
（チャイルドロックをオンにする制御動作）
図６は、マイクロコンピュータ１０が行うチャイルドロックの制御動作を示すフローチャートである。
【００７７】
例えば、表示部２０のスタンドバイモードが通常表示モードに切り替わったとき、リモートコントローラ１１０のチャイルドロックの制御動作がスタートする。チャイルドロックの制御動作がスタートすると、中央制御部１は、まず、チャイルドロックの現在状態がオン状態かオフ状態かを確認する（ステップ１；以下、Ｓ１と略記する）。
【００７８】
次に、中央制御部１は、チャイルドロックの現在状態がオン状態か否かを判定する（Ｓ２）。Ｓ２の判定結果がＮＯ、すなわちチャイルドロックがオフ状態の場合、信号判別部２が、操作スイッチ５０のうちの運転切替ボタンが押されたか否かを判別する（Ｓ３）。
【００７９】
なお、運転切替ボタンが押されたことによって、チャイルドロックの制御動作をスタートさせてもよい。この場合、Ｓ１の前にＳ３（後述するＳ７も同様）が実行され、Ｓ２に続いてＳ４（後述するＳ８も同様）が実行される。
【００８０】
Ｓ３の判別結果がＮＯの場合、運転切替ボタンが押されたことを信号判別部２が確認するまで、Ｓ３の処理が繰り返される。一方、Ｓ３の判別結果がＹＥＳの場合、信号判別部２は、運転切替ボタンが押されたという判別結果を中央制御部１に伝える。
【００８１】
これに応じて、中央制御部１は、タイマ部６に計時を開始させ（Ｓ４）、計時された時間のデータを受け取るとともに、表示部２０に、運転切替モードに対応した表示画面を表示させる。図７は、パワコン１２０の運転モードと停止モードとを切り換えるユーザ操作を受け付ける表示画面を示す説明図である。また、図８は、パワコン１２０の連系運転モードと自立運転モードとを切り換えるユーザ操作を受け付ける表示画面を示す説明図である。
【００８２】
図７および図８の表示画面は、リモートコントローラ１１０に、３基のパワコンが接続されていることを示しており、機能名として下向き矢印が表示されたボタンを押すことにより、３基のパワコンの１つを選択できるようになっている。機能名として停止が表示されたボタンを押せば、選択中のパワコンが停止し、機能名として運転が表示されたボタンを押せば、停止中のパワコンの運転を再開することができる。
【００８３】
図６に戻り、制御動作の続きを説明する。Ｓ４に続いて、Ｓ５では、中央制御部１が、タイマ部６によって計時された時間と、メモリ部５に格納された基準時間（例えば５秒間）とを比較する。その比較によって、運転切替ボタンが上記基準時間を超えて押されたか、すなわち長押しされたか否かを中央制御部１が判定する。
【００８４】
チャイルドロックをオンにするための運転切替ボタンの長押しは、ユーザによる第１の特定操作に相当する。したがって、上記Ｓ５の処理は、第１の特定操作を検出するステップに相当する。
【００８５】
なお、上記基準時間は、短過ぎるとチャイルドロックのオンオフ切り替えが簡単に実行されてしまうので、不測の事態を防止する効果が充分に得られない。また、上記基準時間が長過ぎると、ユーザの使い勝手が悪くなる。したがって、上記基準時間は５秒程度が適切である。
【００８６】
Ｓ５の判定結果がＮＯであれば、チャイルドロックの現在状態はオフ状態なので、運転切替ボタンを介した操作指示を中央制御部１が受け付け、制御モードが運転切替モードになる（Ｓ１１）。
【００８７】
一方、Ｓ５の判定結果がＹＥＳであれば、中央制御部１は、運転切替ボタンの長押しによって、チャイルドロックをオン状態にする指示がなされたことを認識し、チャイルドロックをオン状態にする（Ｓ６）。なお、Ｓ６の処理は、上記第１の特定操作を検出したときに、操作スイッチ５０による操作を無効とするステップに相当する。
【００８８】
この結果、操作スイッチ５０、パワコン１２０または給湯装置２００からいかなる信号が出力されたとしても、中央制御部１は、その信号に基づく指示を受け付けず無効にする。そのような無効化処理は、ソフトウェアによって実行されるようにすればよい。
【００８９】
また、チャイルドロックがオン状態になると、表示部２０に、図１０の（ａ）に示すように、「運転切替ボタンがロックされました」のようなメッセージを所定時間表示すると、ユーザにわかりやすい。
【００９０】
こうして、チャイルドロックをオン状態にする制御動作が終了する。
【００９１】
以上の制御動作において、制御動作がスタートしてからＳ５までの処理が、「少なくとも、上記太陽光発電装置の運転状態と停止状態とを切り替える運転停止切替操作を受け付ける上記リモートコントローラの操作部を介した第１の特定操作を検出するステップ」に相当する。
【００９２】
また、Ｓ６の処理が、「上記第１の特定操作を検出したときに、当該操作部による操作を無効とするステップ」に相当する。
【００９３】
（チャイルドロックを解除する制御動作）
次に、チャイルドロックを解除する制御動作について説明する。チャイルドロックの現在状態がオン状態か否かを判定する前記Ｓ２の判定結果がＹＥＳ、すなわちチャイルドロックがオン状態の場合、信号判別部２が、操作スイッチ５０のうちの運転切替ボタンが押されたか否かを判別する（Ｓ７）。
【００９４】
Ｓ７の判別結果がＮＯの場合、運転切替ボタンが押されたことを信号判別部２が確認するまで、Ｓ７の処理が繰り返される。一方、Ｓ７の判別結果がＹＥＳの場合、信号判別部２は、運転切替ボタンが押されたという判別結果を中央制御部１に伝える。
【００９５】
これに応じて、中央制御部１は、タイマ部６に計時を開始させ（Ｓ８）、計時された時間のデータを受け取るとともに、図１０の（ｂ）に示すメッセージを表示部２０に表示させる。すなわち、表示部２０には「運転切替ボタンはロックされています。解除するには５秒以上長押ししてください」というようなガイダンスが表示される。これにより、ユーザは、チャイルドロックがオンになっていること、それを解除するにはどうすればよいかを容易に知ることができる。上記ガイダンスは、文字表示だけではなく、音声による通知と組み合わされてもよい。
【００９６】
Ｓ８に続いて、Ｓ９では、中央制御部１が、タイマ部６によって計時された時間と、メモリ部５に格納された基準時間（例えば５秒間）とを比較する。その比較によって、運転切替ボタンが上記基準時間を超えて押されたか、すなわち長押しされたか否かを中央制御部１が判定する。
【００９７】
チャイルドロックを解除するための運転切替ボタンの長押しは、ユーザによる第２の特定操作に相当する。
【００９８】
Ｓ９の判定結果がＮＯであれば、チャイルドロックの現在状態はオン状態なので、中央制御部１は、チャイルドロックのオン状態を維持し、チャイルドロックを解除する制御動作を終了する。
【００９９】
一方、Ｓ９の判定結果がＹＥＳであれば、中央制御部１は、運転切替ボタンの長押しによって、チャイルドロックを解除する指示がなされたことを認識し、チャイルドロックを解除する（Ｓ１０）。さらに、中央制御部１は、表示部２０に、図１０の（ｃ）に示すように、「運転切替ボタンのロックが解除されました」のようなメッセージを所定時間表示させる。
【０１００】
こうして、チャイルドロックを解除する制御動作が終了する。
【０１０１】
なお、チャイルドロックの状態を切り替えるユーザの操作として、上述のように、運転切替ボタン（運転／停止切換ボタン５５と連系／自立切換ボタン５６とのいずれか、または１つの運転切替ボタン）の長押しを例にあげた。この入力形態はユーザにとって最も簡便であるという利点がある。しかし、ユーザの操作はこれに限定されず、例えば、暗証番号のような特定コードを入力する操作であってもよい。
【０１０２】
暗証番号のような特定コードを入力するためには、表示部２０として、図９に示したように液晶表示画面とタッチパネルとが一体化された構成が好ましい。例えば、図９に示す設定タブにユーザがタッチした後、表示された暗証番号入力モードをさらに選択することによって、表示画面に数字キーまたはアルファベットキーを表示することができる。
【０１０３】
また、運転切替ボタンのいずれか１つを長押しする例をあげたが、これに限定されず、例えば、運転／停止切換ボタン５５および連系／自立切換ボタン５６の両方を同時に長押ししてもよい。２つのボタンを同時に長押しする形態は、チャイルドロックを誤操作によって解除してしまうリスクをさらに小さくすることができる。
【０１０４】
さらに、チャイルドロックをオンにする上記第１の特定操作と、チャイルドロックを解除する上記第２の特定操作は、同一の操作であってもよいし、互いに異なる操作であってもよい。
【０１０５】
（補足）
最後に、リモートコントローラ１１０の各ブロック、特にマイクロコンピュータ１０の各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、上述した各機能を実現するソフトウェアである制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）を、メモリ部５から読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１０６】
コンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体は、マイクロコンピュータ１０に内蔵されたメモリ部５の形態に限定されず、マイクロコンピュータ１０に対して外付け可能な記録媒体であってもよい。そのような記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１０７】
また、リモートコントローラ１１０を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。
【０１０８】
また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
【０１０９】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、少なくとも太陽光発電装置を制御可能であり、好ましくは給湯装置をも制御可能なリモートコントローラ全般に利用することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
５    メモリ部（コンピュータ読取可能な記録媒体）
１０    マイクロコンピュータ（制御部）
２０    表示部
５０    操作スイッチ（操作部）
１００    太陽光発電システム
１１０    リモートコントローラ
１４０    太陽光発電装置
２００    給湯装置
１０００  エネルギシステム
【図１】
2013187917.tif 000003
【図２】
2013187917.tif 000004
【図３】
2013187917.tif 000005
【図４】
2013187917.tif 000006
【図５】
2013187917.tif 000007
【図６】
2013187917.tif 000008
【図７】
2013187917.tif 000009
【図８】
2013187917.tif 000010
【図９】
2013187917.tif 000011
【図１０】
2013187917.tif 000012
【図１１】
2013187917.tif 000013