(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単かつ安価な構成で端子金具に付着した異物を確実に除去できるコネクタを提供する。【解決手段】雄コネクタハウジング１１と雌コネクタハウジング３１との嵌合作業を行う際に、雌コネクタハウジング１１に設けられた一対の接触突部５２の間を雄端子金具１７のタブ部１８が通過することによって、タブ部１８の表面に付着した異物を除去することができる。接触突部５２は、雌コネクタハウジング３１の前端部に設けられた端子挿入部５０に備えられているので、雌コネクタハウジング３１形成の際に一体的に形成することができる。従って、簡単かつ安価な構成で雄端子金具１７のタブ部１８に付着した異物を、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０との嵌合作業時に確実に除去することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子金具を有する雄コネクタハウジングと雌端子金具を有する雌コネクタハウジングとを備え、
前記雄コネクタハウジングには、前記雌コネクタハウジングを挿入したときに同雌コネクタハウジングと嵌合可能なフード部と、前記雄端子金具の一部を構成し前記フード部に突出するように配置されて前記雌端子金具と嵌合するタブ部が設けられ、
前記雌コネクタハウジングの前端部には、前記雌端子金具の配置に対応して配置された端子挿入部が設けられ、
前記端子挿入部には、前記タブ部の形状に対応した形状とされ、前記雄コネクタハウジングに前記雌コネクタハウジングを挿入するときに前記タブ部の表面と接触しながら摺動することによって、同タブ部の表面に付着した異物を除去する接触突部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記接触突部は、前記タブ部の挿入に伴って変形する形状とされていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに嵌合する２種類のハウジングを有するコネクタに関し、詳細には、両ハウジングに備えられた雄雌端子金具の電気的な接続を確実に行えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
雄端子金具と雌端子金具との電気的な接続を確実に行えるコネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、雌端子金具が挿入される筒状の収容部を有するハウジング部と、収容部に配置され雌端子金具と嵌合するタブ部を有する雄端子金具と、タブ部が挿通可能な貫通孔とこの貫通孔の内周部に設けられタブ部の表面に付着した塵埃を除去する糸状集合体からなる除去部とを有する異物除去体とを備えている。
【０００３】
異物除去体は、貫通孔にタブ部を挿通させた状態で収容部内を移動自在となるように配置されている。また、収容部内の奥部（雄端子金具が収納されているハウジング部の壁面）と異物除去体との間には、ばね等の付勢手段が配置されており、異物除去体はこの付勢手段によって収容部の先端側開口部（雌端子金具との嵌合側）に付勢されている。
【０００４】
雌端子金具をコネクタに嵌合させるときは、雌端子金具を収容部の先端側開口部から挿入する。雌端子金具を収容部の奥側に押し込む際、雌端子金具の前端部が異物除去体を付勢手段の付勢力に逆らって収容部の奥側に押し込む。このとき、異物除去体の貫通孔に設けられた除去部が雄端子金具のタブ部表面を摺動することで、タブ部表面に付着している塵埃等の異物を除去できる。そして、異物除去体が収容部の奥側まで押し込まれると、雌端子金具に雄端子金具のタブ部が嵌合し、雌端子金具とコネクタとの嵌合が完了する。
【０００５】
上述したように、雌端子金具とコネクタとの嵌合作業を行う際に、コネクタに備えられた異物除去体によって雄端子金具のタブ部表面が清掃されるので、タブ部が雌端子金具と嵌合したときに両者の間に塵埃等の異物が介在しこれにより電気的な接触が妨げられて導通不良となる、といった不具合を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２３００１７号公報（第２〜４頁、第１図〜第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述したコネクタでは、塵埃を除去する除去部を備えた異物除去体を、コネクタの収容部内を移動可能となるように設け、これを付勢する付勢手段も設けているので、部品点数が増加するとともに構造が複雑となる。また、異物除去体が収容部内を傾きなく移動して雄端子金具のタブ部を変形させる虞がないよう、異物除去体を精度よく作成する必要がある。以上のことが、コネクタのコストアップの要因となっていた。
【０００８】
また、異物除去体の除去部は糸状集合体で形成されているため、雌端子金具とコネクタとの嵌合作業時にタブ部から除去された塵埃が除去部に残留する虞があり、コネクタから雌端子金具を抜き取る際に、除去部に残留する塵埃が再度タブ部に付着する虞があった。
【０００９】
本発明は以上述べた問題点を解決するものであって、簡単かつ安価な構成で端子金具に付着した異物を確実に除去できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明のコネクタは、雄端子金具を有する雄コネクタハウジングと雌端子金具を有する雌コネクタハウジングとを備えており、雄コネクタハウジングには、雌コネクタハウジングを挿入したときに雌コネクタハウジングと嵌合可能なフード部と、雄端子金具の一部を構成しフード部に突出するように配置されて雌端子金具と嵌合するタブ部が設けられている。また、雌コネクタハウジングの前端部には、雌端子金具の配置に対応して配置された端子挿入部が設けられている。そして、端子挿入部には、タブ部の形状に対応した形状とされ、雄コネクタハウジングに雌コネクタハウジングを挿入するときにタブ部の表面と接触しながら摺動することによってタブ部の表面に付着した異物を除去する接触突部が設けられているものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように構成した本発明のコネクタによれば、雄コネクタハウジングと雌コネクタハウジングとの嵌合作業を行う際に、雌コネクタハウジングの端子挿入部に設けられた接触突部の働きによって、雄端子金具のタブ部表面に付着した異物を除去することができる。従って、簡単かつ安価な構成で雄端子金具のタブ部に付着した異物を確実に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例における、雄コネクタの外観図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＦ−Ｆ断面図である。
【図２】本発明の実施例における、雌コネクタの外観図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＤ−Ｄ断面図、（Ｃ）は（Ｂ）におけるＥ部拡大図である。
【図３】本発明の実施例における、雌コネクタと雄コネクタとの嵌合作業説明図であり、（Ａ）は嵌合前の状態断面図、（Ｂ）は嵌合途中の状態断面図、（Ｃ）は（Ｂ）におけるＧ部拡大図である。
【図４】本発明の実施例における、雌コネクタと雄コネクタとの嵌合完了時の状態断面図である。
【図５】本発明の他の実施例における、雌コネクタの外観図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＨ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は以下の実施形態に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。また、以下の説明では、上下や左右等の方向を示す表現は、絶対的なものではなく相対的なものであり、本発明のコネクタの各部が図に描かれている姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。また、前後については、コネクタの嵌合方向を前方とし、離脱方向を後方としている。
【実施例１】
【００１４】
図１および図２に示すように、本発明のコネクタは雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とから構成されている。雄コネクタ１０は、図１に示すように、合成樹脂材により一体に形成されている雄コネクタハウジング１１を有している。
【００１５】
雄コネクタハウジング１１は、図１（Ｂ）に示すように、後半部に雄端子金具１７を収容しており、前半部は前方へ開口する角筒状のフード部１２となっている。雄コネクタハウジング１１の後半部には、収容する雄端子金具１７の本数に応じた個数の端子収容部１９が設けられており、この端子収容部１９は雄コネクタハウジング１１の後半部を前後方向に貫通して形成されている。端子収容部１９には、雄端子金具１７を弾性的に係止して端子収容部１９からの抜け止めをするためのランス２０が設けられている。また、図１（Ａ）および（Ｂ）に示すように、後半部の上面からは、雄端子金具１７を係止するためのリテーナ２１が装着されており、上述したランス２０と併せて雄端子金具１７に対する二重の抜け止めを行っている。尚、雄端子金具１７には、電線２６が加締められて接続されている。
【００１６】
フード部１２には、図１（Ａ）に示すように、上面の幅方向両端部に一対の突壁２２が設けられている。突壁２２は、フード部１２の全長に亘って中空状に形成されている。また、図１（Ｂ）に示すように、フード部１２の天井面（上面）には、突壁２２の内側面真下から下方に向かって、一対のインナーリブ２３がフード部１２の天井面の全長に亘って設けられている。
【００１７】
図１（Ａ）に示すように、突壁２２の内側空間と、インナーリブ２３およびフード部１２の両側面壁との間の空間は、相互に連通して一対のガイド溝２４を形成している。ガイド溝２４は、後述する雌コネクタハウジング３１に設けられた一対のガイド壁３７と嵌合可能であり、これにより雌コネクタ３０を雄コネクタハウジング１１のフード部１２に案内する。
【００１８】
図１（Ａ）に示すように、フード部１２上面における幅方向中央部でかつ開口縁から所定寸法（フード部１２に雌コネクタハウジング３１が嵌合した際の、後述するロックアーム３２の係止突起３４の位置に対応した寸法）後方の位置には、矩形状の孔である係合孔１３が設けられている。係合孔１３におけるフード部１２の開口縁側の前縁は、図１（Ｂ）に示すように、フード部１２内側から外側に向かって拡開するようなテーパーとなる傾斜面１４が形成されている。
【００１９】
また、フード面１２天井面における係合孔１３より前方部は、後述するロックアーム３２の上面が当接する当て面１５となっており、その前端部には所定の曲率を有する湾曲面１６が形成されている。尚、図１（Ｂ）に示すように、フード部１２内部には、雄端子金具１７の一部を構成し、後述する雌端子金具３８に嵌合する断面長方形状で厚さ寸法Ｔのタブ部１８が突出した状態で保持されている。また、雄コネクタ１０の下面には、ブラケット等の図示しない固定部に雄コネクタ１０を装着する装着部２５が形成されている。
【００２０】
雌コネクタ３０は、図２に示すように、合成樹脂材により一体に形成され、雄コネクタハウジング１１のフード部１２に嵌合可能な形状とされた雌コネクタハウジング３１を有している。図２（Ｂ）に示すように、雌コネクタハウジング３１には、雄端子金具１７と同じ本数である雌端子金具３８の本数に応じた個数の端子収容部３９が設けられており、この端子収容部３９は雌コネクタハウジング３１を前後方向に貫通して形成されている。端子収容部３９には、雌端子金具３８を弾性的に係止して端子収容部３９からの抜け止めをするためのランス４０が設けられている。また、雌コネクタハウジング３１の下面からは、雌端子金具３８を係止するためのリテーナ４１が装着されており、上述したランス４０と併せて雌端子金具３８に対する二重の抜け止めを行っている。尚、雌端子金具３８には、電線６０が加締められて接続されている。
【００２１】
図２（Ａ）に示すように、雌コネクタハウジング３１上面の幅方向中央部には、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０との嵌合作業完了後に両コネクタを正規嵌合状態でロックするためのロックアーム３２が設けられている。ロックアーム３２は、雌コネクタハウジング３１の前端縁上部から連続的に形成された固定部４２を基端とし、後方へ向けて前後方向に片持ち状に延出され、雌コネクタハウジング３１の後端縁にほぼ至る長さを有するよう形成されている。ロックアーム３２は、上下方向に撓み可能であり、固定部４２には肉抜き部４３が前後方向に貫通して形成されている。
【００２２】
ロックアーム３２の上面における長さ方向の略中央部には、係止突起３４が形成されている。この係止突起３４は、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とが正規嵌合状態となったときに、雄コネクタハウジング１１の係合孔１３に嵌ることで正規嵌合状態をロックする役割を果たす。係止突起３４は、ロックアーム３２の幅方向に所定寸法（係合孔１３の寸法に対応した寸法）で形成され、図２（Ｂ）に示すように、係止突起３４の前面側は所定の曲率を有する湾曲面３５とされ、係止突起３４の後面側は略垂直に切り立った面とされている。
【００２３】
ロックアーム３２の後端部は、ロック解除時にロックアーム３２を下方へ押し下げるための操作部３３となっている。また、図２（Ａ）に示すように、雌コネクタハウジング３１の上面の幅方向両端部には、一対のガイド壁３７が上方に向かって垂直に立設されている。このガイド壁３７は、雄コネクタハウジング１１のガイド溝２４と嵌合可能な形状とされており、具体的には、前後方向の長さ寸法は雌コネクタハウジング３１の全長に亘った長さであり、高さ寸法はロックアーム３２の係止突起３４よりもやや高い寸法とされている。これら一対のガイド壁３７の後端部を接続しロックアーム３２の操作部３３を覆うように覆い部３６が設けられており、覆い部３６によって、操作部３３が不用意に操作されないようにしている。
【００２４】
また、図２（Ｂ）に示すように、各端子収容部３９の前方には、端子挿入部５０が設けられている。端子挿入部５０は、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とを嵌合させる際、雄端子金具１７のタブ部１８を雌端子金具３８に案内するものであり、図２（Ｃ）に示すように、導入部５１と一対の接触突部５２とを有している。
【００２５】
導入部５１は、端子収容部３９の内側から外側に向かって拡開するようなテーパーが形成されており、タブ部１８がスムーズに上下の接触突部５２の間に案内されるようにしている。接触突部５２は、雌コネクタハウジング３１に一体に設けられており、具体的には、端子挿入部５０の上下面であって端子挿入部５０の後方（端子収容部３９側）に、所定の幅寸法（タブ部１８通過時の接触抵抗が大きくならない程度の寸法、例えば、２ｍｍ）で設けられている。接触突部５２の間隔寸法Ｓは、タブ部１８の厚さ寸法Ｔと同じか若干小さい寸法（例えば、タブ部１８の厚さ寸法Ｔより０．５ｍｍ小さい寸法）とされている。
【００２６】
次に、図３および図４を用いて、本発明の雄コネクタ１０と雌コネクタ３０との嵌合作業時における各部の働きと、端子挿入部５０に備えられた接触突部５２による効果について説明する。雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とを嵌合する場合は、図３（Ａ）に示すように、雌コネクタハウジング３１の前端部を雄コネクタハウジング１１のフード部１２に向けて近付ける。そして、雌コネクタハウジング３１のガイド壁３７を、雄コネクタハウジング１１のガイド溝２４に嵌合させるようにして、雌コネクタハウジング３１を雄コネクタハウジング１１のフード部１２に挿入する。
【００２７】
このとき、雌コネクタハウジング３１の下面からロックアーム３２の上面までの高さ寸法は、雄コネクタハウジング１１のフード部１２内部の高さ寸法より大きいため、嵌合開始時はロックアーム３２の上面がフード部１２の当て面１５と干渉した緩い嵌合状態となっている。この状態で、雌コネクタハウジング３１を押し込んで嵌合を進めるに従って、ロックアーム３２が下方へ撓んで徐々に押し下げられる。
【００２８】
上述した緩い嵌合状態から雌コネクタハウジング３１を押し込んで嵌合を進めると、雌コネクタハウジング３１の端子挿入部５０に雄コネクタハウジング１１のタブ部１８が進入し、進入したタブ部１８は導入部５１を経て接触突部５２の間へと案内される。
【００２９】
この状態で雌コネクタハウジング３１を押し込んでいくと、図３（Ｂ）に示すように、タブ部１８が接触突部５２の間に進入するが、上述したように、接触突部５２の間隔寸法Ｓは、タブ部１８の厚さ寸法Ｔと同じか若干小さいとされているので、図３（Ｃ）に示すように、タブ部１８の表面（上下面）が接触突部５２に当接した状態のままで接触突部５２の間を通過していく。これにより、タブ部１８の表面に付着している塵埃等の異物が、接触突部５２によってタブ部１８の表面から除去される。
【００３０】
また、接触突部５２は、雌コネクタハウジング３１に一体に設けられて雌コネクタハウジング３１に固定されており、両コネクタの嵌合作業の際にタブ部１８が接触突部５２の間に進入していくので、背景技術のコネクタのように、異物除去体が移動することに起因する雄端子金具のタブ部の変形が起こらない。
【００３１】
更に、雌コネクタハウジング３１を押し込んでいくと、ロックアーム３２の係止突起３４の湾曲面３５が、雄コネクタハウジング１１の湾曲面１６に当たり、湾曲面３５と湾曲面１６とが摺動を開始する。これにより、ロックアームは更に下方へ押し下げられ、係止突起３４の頂点部が当て面１５に接触した時点（当て面１５が係止突起３４の頂点部に乗り上げた時点）で、図３（Ｂ）に示すように、ロックアーム３２の撓みは最大となり、下方に最大に押し下げられた状態となる。
【００３２】
上記の状態から、更に雌コネクタハウジング３１を押し込むと、係止突起３４が当て面１５を通過して係合孔１３に至り係止突起３４が係合孔１３に嵌った時点で、ロックアーム３２が上方へ弾性復帰し、図４に示すように、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とが正規の嵌合状態となってこの正規嵌合状態がロックされる。
【実施例２】
【００３３】
次に、本発明のコネクタの第２の実施例について説明する。尚、本実施例では、雄コネクタの形状や、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合作業時における各部の働き、雌コネクタに備えられた接触突部による雄端子金具のタブ部の異物除去効果については、第１の実施例と同じであるため、詳細な説明は省略する。第１の実施例と異なるのは、雌コネクタに設けられた端子挿入部における、接触突部の形状である。
【００３４】
図５に示すように、本実施例の雌コネクタ３００は、図２を用いて説明した雌コネクタ３０の端子挿入部５０の形状違いであるため、雌コネクタ３０と共通の部分については同じ番号を付与して詳細な説明を省略する。以下の説明では、主に図５（Ｂ）を用いて、端子挿入部５００の構造とその効果について説明する。
【００３５】
図５（Ｂ）に示すように、各端子収容部３９の前方には、端子挿入部５００が設けられている。端子挿入部５００は、雄コネクタ１０と雌コネクタ３００とを嵌合させる際、雄端子金具１７のタブ部１８を雌端子金具３８に案内するものであり、導入部５１０と下側接触突部５２０および上側接触突部５３０とを有している。
【００３６】
導入部５１０は、端子収容部３９の内側から外側に向かって拡開するようなテーパーが形成されており、タブ部１８がスムーズに下側接触突部５２０および上側接触突部５３０との間に案内されるようにしている。下側接触突部５２０と上側接触突部５３０との間隔寸法Ｓは、タブ部１８の厚さ寸法Ｔに比べて若干小さい寸法（例えば、タブ部１８の厚さ寸法Ｔより０．５ｍｍ小さい寸法）とされている。
【００３７】
図５（Ｂ）に示すように、上側接触突部５３０は、端子収容部３９側に突出し、上側接触突部５３０の上側が空間５４０とされている。これにより、上側接触突部５３０は弾性を有するようになり、上方へ撓んで押し上げられるようになっている。
【００３８】
下側接触突部５２０と上側接触突部５３０との間隔寸法Ｓがタブ部１８の厚さ寸法Ｔに比べて若干小さくされている場合は、下側接触突部５２０と上側接触突部５３０との間に、タブ部１８が通過する際に、上側接触突部５３０の付勢力によってタブ部１８の表面により強く下側接触突部５２０と上側接触突部５３０とが接触することとなり、タブ部１８表面に付着した異物をより効果的に除去することができる。
【００３９】
以上説明した実施例では、上側接触突部５３０を弾性変形するような形状としているが、下側接触突部５２０を弾性変形するような形状としてもよく、また、下側接触突部５２０および上側接触突部５３０の両方を弾性変形するような形状としてもよい。
【００４０】
以上説明したように、本発明のコネクタは、雄コネクタハウジングと雌コネクタハウジングとの嵌合作業を行う際に、雌コネクタハウジングに設けられた接触突部の働きによって、雄端子金具のタブ部表面に付着した異物を除去することができる。接触突部は雌コネクタハウジングの前端部に設けられた端子挿入部に備えられているので、雌コネクタハウジング形成の際に一体的に形成することができる。また、接触突部は雌コネクタハウジングの前端部に固定されているので、接触突部を雄端子金具のタブ部が通過する際にタブ部を変形させる虞を低減することができる。従って、簡単かつ安価な構成で雄端子金具のタブ部に付着した異物を確実に除去することができる。
【００４１】
尚、本発明に係る実施例では、タブ部が断面長方形状であり、これに対応して接触突起がタブ部の上下表面に接触するような形状および配置となっている場合について説明したが、これに限るものではなく、タブ部の断面形状が別形状で接触突起の形状や配置もタブ部の断面形状に対応したものであればよく、例えば、タブ部が断面円形状である場合は、これに対応して接触突起はタブ部の全周に接触するような形状および配置とすればよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０  雄コネクタ
１１  雄コネクタハウジング
１２  フード部
１３  係合孔
１４  傾斜面
１５  当て面
１６  湾曲面
１７  雄端子金具
１８  タブ部
１９  端子収容部
２２  突壁
２３  インナーリブ
２４  ガイド溝
３０  雌コネクタ
３１  雌コネクタハウジング
３２  ロックアーム
３３  操作部
３４  係止突起
３５  湾曲面
３６  覆い部
３７  ガイド壁
３８  雌端子金具
３９  端子収容部
５０  端子挿入部
５１  導入部
５２  接触突部
３００  雌コネクタ
３１０  雌コネクタハウジング
５００  端子挿入部
５１０  導入部
５２０  下側接触突部
５３０  上側接触突部
５４０  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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