(57)【要約】【課題】操作し易く、押しボタンの表示発光部が均一に光ることができる照光式スイッチ構造を提供する。【解決手段】スイッチ収納部４５内に設けられるＬＥＤ６０と、ＬＥＤ６０の光が透過する表示発光部４３を備えて往復動可能に配設される押しボタン４１と、拡散材を含む樹脂材料により有底筒状に形成され、スイッチ収納部４５内に往復動可能に配置されるスライダ５１と、一端部がスライダ５１の円筒状開口５１ａ内に収納されると共に、他端部がスイッチ収納部４５側のＬＥＤ６０に固定され、スライダ５１を押しボタン４１の押圧方向と反対方向へ付勢する圧縮コイルばね５３と、押しボタン４１の往復動に応じてスイッチ回路を開閉するため、スライダ５１に取り付けられたスイッチ端子と、を備え、スライダ５１は、底部側端５１ｂが押しボタン４１の裏面側から表示発光部４３に当接させられると共に、開口側端がＬＥＤ６０に対向配置される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングのスイッチ収納部内に設けられる発光部と、
前記発光部の光が透過する表示発光部を備えて往復動可能に配設される押しボタンと、
拡散材を含む樹脂材料により有底筒状に形成され、前記スイッチ収納部内に往復動可能に配置される導光部材と、
一端部が前記導光部材の筒状開口内に収納されると共に、他端部が前記スイッチ収納部側に固定され、前記導光部材を前記押しボタンの押圧方向と反対方向へ付勢する圧縮コイルばねと、
前記押しボタンの往復動に応じてスイッチ回路を開閉するため、前記導光部材に取り付けられたスイッチ端子と、
を備え、
前記導光部材は、底部側端が前記押しボタンの裏面側から前記表示発光部に当接させられると共に、開口側端が前記発光部に対向配置されることを特徴とする照光式スイッチ構造。
【請求項２】
請求項１に記載の照光式スイッチ構造であって、
前記発光部が半導体発光素子であることを特徴とする照光式スイッチ構造。
【請求項３】
請求項２に記載の照光式スイッチ構造であって、
前記圧縮コイルばねの一端部が、前記発光部に支持固定されることを特徴とする照光式スイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照光式スイッチ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家電や車載用機器などの各種電子機器では、暗い場所でも押しボタンスイッチの位置が分かるように、キートップを発光素子で照明させる照光式スイッチ構造が多用されている（例えば、特許文献１参照）。
この種の照光式スイッチ構造は、図８に示すように、スイッチングのために往復動可能に設けられた被駆動部１２３を有し基板１１０に固定されたスイッチユニット１２０と、発光部（ＬＥＤ１３０）と、押し釦１４０（押しボタン）とを備える。押し釦１４０は、外端部に設けられて基板１１０との間に発光部１３０１５５を収容する空所１５５を形成し、発光部１３０の光を透過させる透光部１２２（表示発光部）と、押し釦１４０の一方の側部２１１ａから延びて基板１１０の嵌合孔１１１に挿通され基板１１０に係止する係止爪１６０と、係止爪１６０の先端部との間に基板１１０を挟持する挟持突起１７０と、押し釦１４０の他方の側部２１１ａに設けられスイッチユニット１２０の被駆動部１２３と結合した結合部１８０とを備えている。
【０００３】
上記照光式スイッチ構造によれば、係止爪と挟持突起とが基板を挟持して支点部を形成するので、薄肉の揺動ヒンジを設ける必要がなく、繰り返し操作を受けても材料の疲労等による損傷を受け難い。従って、繰り返し操作に対する優れた耐久性が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１８８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述如き照光式スイッチ構造の場合は、発光部を押し釦の中央に配設しているため、スイッチユニットの被駆動部は押し釦の中央からずれた（変位した）位置になる。その為、斜めに押し釦が押された際には、押し釦を押せない可能性がある。
また、ＬＥＤからの光を押し釦に直接当てているため、照射軸付近に光量が集中するＬＥＤの特性により、押し釦の透光部にムラが出易いという問題がある。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、操作し易く、押しボタンの表示発光部が均一に光ることができる照光式スイッチ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）ハウジングのスイッチ収納部内に設けられる発光部と、前記発光部の光が透過する表示発光部を備えて往復動可能に配設される押しボタンと、拡散材を含む樹脂材料により有底筒状に形成され、前記スイッチ収納部内に往復動可能に配置される導光部材と、一端部が前記導光部材の筒状開口内に収納されると共に、他端部が前記スイッチ収納部側に固定され、前記導光部材を前記押しボタンの押圧方向と反対方向へ付勢する圧縮コイルばねと、前記押しボタンの往復動に応じてスイッチ回路を開閉するため、前記導光部材に取り付けられたスイッチ端子と、を備え、前記導光部材は、底部側端が前記押しボタンの裏面側から前記表示発光部に当接させられると共に、開口側端が前記発光部に対向配置されることを特徴とする照光式スイッチ構造。
【０００８】
上記（１）の構成の照光式スイッチ構造によれば、発光部の光は、対向配置された開口側端から導光部材に入射される。該導光部材は拡散材を含む樹脂材料により形成されているので、入射された光は散乱した光となって底部側端から出射される。そこで、表示発光部には散乱した光が入射し、表示発光部を均一に発光させることができる。
また、往復動する導光部材に取り付けられたスイッチ端子により、押しボタンの往復動に応じたスイッチ回路の開閉を行うので、従来のように押し釦の中央からずれた位置にスイッチユニットの被駆動部を設ける必要がなく、押しボタンはスムースに往復動することができる。
【０００９】
（２）上記（１）の構成の照光式スイッチ構造であって、前記発光部が半導体発光素子であることを特徴とする照光式スイッチ構造。
上記（２）の構成の照光式スイッチ構造によれば、発光部としてＬＥＤ等の出射軸付近に光量が集中する半導体発光素子を用いることにより、対向配置された導光部材の開口側端に光を効率よく入射することができる。そこで、発光部が出射する光の利用効率が高まり、その分発光部を小型化することもできる。
【００１０】
（３）上記（２）の構成の照光式スイッチ構造であって、前記圧縮コイルばねの一端部が、前記発光部に支持固定されることを特徴とする照光式スイッチ構造。
上記（３）の構成の照光式スイッチ構造によれば、スイッチ収納部内に固定された発光部としての半導体発光素子を介して圧縮コイルばねの他端部を支持固定することにより、バネ支持部材を省略して部品点数を削減できる。即ち、半導体発光素子は、比較的強度が高い封止樹脂により覆われているので、圧縮コイルばねの他端部を直接支持することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る照光式スイッチ構造によれば、操作し易く、押しボタンの表示発光部が均一に光ることができる照光式スイッチ構造を提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る照光式スイッチ構造を備えたルームランプユニットの室内側斜視図である。
【図２】図１に示したルームランプユニットの室外側斜視図である。
【図３】図２に示したルームランプユニットの平面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ断面矢視図である。
【図５】図４に示したスイッチ部材の分解斜視図である。
【図６】図１に示した押しボタンの全体斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る照光式スイッチ構造の変形例を示す要部拡大断面図である。
【図８】従来の照光式スイッチ構造示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る照光式スイッチ構造を備えたルームランプユニットを詳細に説明する。
図１及び図２に示したように、本実施形態に係るルームランプユニット１は、図示しないルーフトリムの室内側に配置される意匠部２と、ルーフトリムの室外側に配置され、ランプ取付穴を通して意匠部２に結合することによってルーフトリムを挟持した状態で組み付けられる機能部３とを備える。なお、本明細書では、車体取付時の方向に従って上下方向を規定する。
【００１５】
意匠部２は、図１に示すように、ベースハウジング２１と、このベースハウジング２１の下面側に装着された透明又は半透明のカバーレンズ２２と、を備えている。ベースハウジング２１は、車両の室内側に露呈する矩形状の枠板部２３と、枠板部２３の上面周縁に沿って形成され且つ上方へ立ち上がる突出部２４とを備える。
【００１６】
枠板部２３の一部には、ボタン収納部２５が形成されている（図４参照）。このボタン収納部２５は、枠板部２３に対して上下方向に往復動可能な押しボタン４１を収納しており、後述する機能部３のスライダ収納部３５と供にスイッチ収納部４５を構成している。このスイッチ収納部４５にはスイッチ部材４４が収納されており、押しボタン４１によってこのスイッチ部材４４が往復動させられる。
【００１７】
ベースハウジング２１の突出部２４は、図２に示すように、枠板部２３の上面側をほぼ取り囲むように突出する壁部である。この突出部２４の一対の対向する両側壁（本実施形態では枠板部２３の長手方向と直交する方向の両側壁）には、側方に向けて二対の係止爪２６が形成されている。これら係止爪２６は、後述するハウジング３１の両側に設けた係止板３８を係止する。
【００１８】
機能部３は、図２及び図３に示すように、合成樹脂で一体成形されたハウジング３１を備えている。ハウジング３１は、光源４２を収納する光源収納部３３と、一対のスライダ収納部３５と、金属板製（導電材料製）のバスバー４とを備えている。
ハウジング３１の両側には、係止板３８がそれぞれ二対設けられている。係止板３８は、略コ字形状の板であり、上記意匠部２の係止爪２６と対応する位置に配置されている。意匠部２と機能部３とを組み付けた際には、これら係止板３８が係止爪２６に係止される。
【００１９】
図４に示すように、意匠部２のボタン収納部２５と機能部３のスライダ収納部３５とによって構成されたスイッチ収納部４５には、本実施形態に係る照光式スイッチ構造を構成するＬＥＤ（発光部）６０と、ＬＥＤ６０の光が通過する表示発光部４３を備えた押しボタン４１と、スイッチ部材４４が収納されている。
【００２０】
ＬＥＤ６０は、砲弾状の封止樹脂により覆われた半導体発光素子であり、出射軸付近に光量が集中した光を発する。ＬＥＤ６０は、ハウジング３１に配設されたバスバー４に固定されており、出射軸が後述するスライダ５１の円筒状開口５１ａの中心軸と一致するように配置される。
【００２１】
押しボタン４１は、図６に示すように、透明なポリカーボネイト樹脂により一体成形されており、矩形上の被操作面４１ａと、該被操作面４１ａの三辺から垂設された三つのガイド壁４１ｂとから成る。そして、被操作面４１ａの表面に塗装を施した後、レーザーにより所望のシンボルマーク状に塗装を焼きはがすことで、表示発光部４３を形成している。
押しボタン４１の長手方向両端のガイド壁４１ｂには、上下に延びる長孔４７が形成されており、ボタン収納部２５の対応部に突設された係止突起２７が係合することで、押しボタン４１がボタン収納部２５から脱落するのを防止すると供に、押しボタン４１の往復動ストロークを規定している（図４参照）。
【００２２】
スイッチ部材４４は、図５に示すように、有底筒状（本実施形態では、略四角柱状の外形に円筒形の孔を有する）に形成され、スライダ収納部３５内に往復動可能に配置されるスライダ（導光部材）５１と、一端部（図中、下端部）がスライダ５１の円筒状開口（筒状開口）５１ａ内に収納されると共に、他端部（図中、上端部）がスイッチ収納部４４側に固定され、スライダ５１を押しボタン４１の押圧方向と反対方向（図中、下方）へ付勢する圧縮コイルばね５３と、押しボタン４１の往復動に応じてスイッチ回路を開閉するため、スライダ５１に取り付けられたスイッチ端子５５と、を備えて構成されている。
【００２３】
スライダ５１は、拡散材を含むポリカーボネイト樹脂等の樹脂材料により成形されており、円筒状開口５１ａの開口側端から入射した光を散乱した光として底部側端５１ｂから出射する導光部材である。スライダ５１の中間胴部には、スイッチ端子５５を取付けるための一対の掛止部５１ｃが形成されている。
そして、スライダ５１は、底部側端５１ｂが押しボタン４１の被操作面４１ａの裏面側から表示発光部４３に当接させられると共に、開口側端５１ａがＬＥＤ６０に対向配置される。
【００２４】
圧縮コイルばね５３は、スライダ５１の円筒状開口５１ａの内径と略同等の外径を有すると共に、円筒状開口５１ａの深さよりも長い全長を有する。
そして、本実施形態においては、図４に示したように、圧縮コイルばね５３の他端部が、スイッチ収納部４４側のバスバー４に固定されたＬＥＤ６０に支持固定されている。
【００２５】
スイッチ端子５５は、図５に示したように、Ｕ字状に形成された一対の挟持片５５ａと、一対の接触端子片５５ｂを備えている。一対の挟持片５５ａは、先端に突設した係止突起をスライダ５１の掛止部５１ｃに掛止することで、スライダ５１に取付けられる。一対の接触端子片５５ｂは、スライダ収納部３５に隣接配置された制御基板１０の基板側端子１２に断続することで、押しボタン４１の往復動に応じたスイッチ回路の開閉を行うことができる。
【００２６】
次に、本実施形態に係るルームランプ１の組立手順について説明する。
先ず、機能部３のベースハウジング２１に設けたボタン収納部２５に、押しボタン４１を下側から挿入し、ガイド壁４１ｂの長孔４７をボタン収納部２５の係止突起２７に係合させて収納する。
次に、スライダ５１にスイッチ端子５５を取付けると共に、円筒状開口５１ａ内に圧縮コイルばね５３を装着して組み立てたスイッチ部材４４を、スライダ収納部３５内に配置する。
【００２７】
そして、バスバー４に固定されたＬＥＤ６０が圧縮コイルばね５３の他端部に当接するようにして、スイッチ収納部４４に該バスバー４を固定することで、圧縮コイルばね５３が圧縮状態に支持固定される。同時に、ＬＥＤ６０はスライダ５１の開口側端５１ａに対向配置される。
車両取付け時、意匠部２と機能部３とが組み付けられた際には、スライダ５１の底部側端５１ｂが、押しボタン４１の被操作面４１ａの裏面側から表示発光部４３に当接した状態となる。
【００２８】
従って、上記実施形態に係るルームランプユニット１によれば、押しボタン４１を押圧操作してＬＥＤ６０を点灯させると、ＬＥＤ６０の光は、対向配置された開口側端５１ａからスライダ５１に入射される。スライダ５１は拡散材を含む樹脂材料により形成されているので、入射された光は散乱した光となって底部側端５１ｂから出射される。そこで、押しボタン４１の表示発光部４３には散乱した光が入射し、表示発光部４３を均一に発光させることができる。
なお、スライダ５１の円筒状開口５１ａ内に装着された圧縮コイルばね５３は、中心部が空洞となっているので、ＬＥＤ６０の出射軸に沿った光は圧縮コイルばね５３により遮られることはなく、スライダ５１に入射することができる。
【００２９】
また、往復動するスライダ５１に取り付けられたスイッチ端子５５により、押しボタン４１の往復動に応じたスイッチ回路の開閉を行うので、従来のように押し釦の中央からずれた位置にスイッチユニットの被駆動部を設ける必要がなく、押しボタン４１はスムースに往復動することができる。
更に、発光部として出射軸付近に光量が集中するＬＥＤ６０を用いたことにより、対向配置されたスライダ５１の開口側端５１ａに光を効率よく入射することができる。そこで、ＬＥＤ６０が出射する光の利用効率が高まり、その分ＬＥＤ６０を小型化することもできる。勿論、本発明の照光式スイッチ構造における発光部は、ＬＥＤ等の半導体発光素子に限定されるものではなく、光源バルブ等の他の発光部を用いることもできる。
【００３０】
また、スイッチ収納部４５内に固定されたＬＥＤ６０を介して圧縮コイルばね５３の他端部を支持固定することにより、バネ支持部材を省略して部品点数を削減できる。即ち、ＬＥＤ６０は、比較的強度が高い封止樹脂により覆われているので、圧縮コイルばね５３の他端部を直接支持することができる。
但し、本発明の照光式スイッチ構造はこれに限定されるものではなく、図７の変形例に示したように、圧縮コイルばね５３の他端部をバネ支持部材である蓋６５を用いて支持固定することもできる。
従って、本発明に係る照光式スイッチ構造を備えたルームランプユニット１によれば、操作がし易くなり、押しボタンの表示発光部を均一に光らせることができる。
【００３１】
なお、本発明の照光式スイッチ構造は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３２】
１  ルームランプユニット
２  意匠部
３  機能部
２１  ベースハウジング
２５  ボタン収納部
３１  ハウジング
３５  スライダ収納部
４１  押しボタン
４３  表示発光分
４４  スイッチ部材
４５  スイッチ収納部
５１  スライダ（導光部材）
５１ａ  円筒状開口（筒状開口）
５１ｂ  底部側端
５３  圧縮コイルばね
５５  スイッチ端子
６０  ＬＥＤ（発光部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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