(57)【要約】【課題】  被貯蔵物の熱が貯蔵容器に伝達しにくくして、容器の熱劣化の抑制および冷却効率の向上を図る。【解決手段】  第２冷凍室５の冷凍容器１５の底面１５ａ上に載置する金属製プレート３１の両側部を下方に折り曲げて、金属製プレート３１の平坦部３５と冷凍容器１５の底面１５ａとの間に空洞４１を形成し、この折り曲げられた金属製プレート３１の下端のみを冷凍容器１５の底面１５ａに直接接触させ、金属製プレート３１の熱が冷凍容器１５に伝達することを防止している。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被貯蔵物を収納して冷却する貯蔵室を備えている冷蔵庫であって、
前記貯蔵室に収納される貯蔵容器の底面上に、脚部を有して当該容器底面から離間して載置される金属製プレート
を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記金属製プレートは、貯蔵容器の底面との間に前記空隙を形成するように  当該金属製プレートの両側縁部が下方に折り曲げられて形成された脚部を有し、この脚部の下端のみが貯蔵容器の底面に接触していることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵容器は、少なくとも後方側と前方側のいずれかに通風孔が形成され、この通風孔を介して前記空隙に冷気が流され、金属製プレートを下面から冷却することを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記金属製プレートの折り曲げ部と貯蔵容器の左壁および右壁との間に隙間が形成され、この隙間に対して前記通風孔からの冷気が流されて前記脚部を冷却することを特徴とする請求項２または３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記金属製プレートと貯蔵容器の前壁との間の隙間が形成されて、前記貯蔵容器の前方側に形成された通風孔からの冷気が当該金属製プレートの上方に流されることを特徴とする請求項２または３記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記貯蔵容器の底面に接触する金属製プレートの脚部の下端には、熱絶縁体からなる部材が取り付けられ、この熱絶縁体の部材が貯蔵容器の底面に直接接触し、金属製プレートからの熱が脚部を介して貯蔵容器の底面に伝達することが防止されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記貯蔵容器の底面には、孔はないことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の使用形態として、まとめ買いした食材を冷凍保存したり、予め調理した食材を冷凍保存するホームフリージングが頻繁に行われている。このようなホームフリージングを行う場合、新たに冷凍保存しようとする被貯蔵物の熱によって既に冷凍保存されている被貯蔵物が劣化することを防止するために、冷蔵温度帯に冷却可能な貯蔵室である第２冷凍室が冷蔵庫に独立して設けられている。
【０００３】
この第２冷凍室は、上側が開口した箱型の樹脂成型体で構成される冷凍容器を内部に有し、この冷凍容器内に被貯蔵物を収納して冷凍するようになっているが、この冷凍容器内に収納された被貯蔵物の冷却を加速し促進するために冷凍容器の底面上には金属製プレートが配設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００―３０４４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、冷凍容器の底面上に金属製プレートが配設されている第２冷凍室において、新たに冷凍保存しようとする被貯蔵物をその冷凍容器に収納すると、この新たに収納された被貯蔵物の熱が金属製プレートを介して樹脂成型体の冷凍容器に伝達し、冷凍容器を劣化させる恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、被貯蔵物の熱が貯蔵容器に伝達しにくくして、容器の熱劣化の抑制および冷却効率の向上を図り得る冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の冷蔵庫は、被貯蔵物を収納して冷却する貯蔵室の貯蔵容器の底面上に当該底面から浮かして金属製プレートが設けられ、当該金属製プレートと前記底面との間に空洞が形成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係わる冷蔵庫の全体構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫において第２冷凍室のみを引き出した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示すように引き出した第２冷凍室を示す斜視図である。
【図４】図３に示す第２冷凍室の側断面図である。
【図５】図３に示した第２冷凍室に収納される冷凍容器を示す斜視図である。
【図６】図５に示した冷凍容器の底面に載置される金属製プレートを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態(以下、実施形態と称する)を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係わる冷蔵庫の全体構造を示す斜視図である。同図に示す冷蔵庫は、その最上部に観音開き式扉を有する冷蔵室１が設けられ、この冷蔵室１の下側に引出し式の製氷室３と貯蔵容器としての第２冷凍室５が左右に並んで設けられ、この製氷室３と第２冷凍室５の下側に第１冷凍室７が設けられている。
【００１１】
図２は、図１に示す冷蔵庫において第２冷凍室５のみを引き出した状態を示す斜視図である。この第２冷凍室５は、図２に示すように、冷蔵庫本体から引き出せるように引出し式に構成されているものであり、その引き出した第２冷凍室５のみを単体で図３および図４に斜視図および側断面図でそれぞれ示すように、前扉１１の裏面側に一端が固定的に取り付けられ、他端が前扉１１の下部から冷蔵庫の奥に向かって、すなわち前扉１１から離隔する冷蔵庫の奥に向かって延伸しているフレーム１３上に冷凍容器１５が設けられ、この冷凍容器１５の底面上に例えばアルミニウム、銅等あるいはステンレス等からなる金属製プレート３１が載置されている。
【００１２】
図５は、前記冷凍容器１５のみを示す斜視図である。同図に示す冷凍容器１５は、図３に示したフレーム１３から取り外して単体で示すとともに、また内部の底面１５ａ上にも金属製プレート３１は載置されていない。なお、図５において、手前側が冷蔵庫の前側であり、奥側が冷蔵庫の後側であり、図５では、図示しないが、この冷凍容器１５の前側に前扉１１が隣接して設けられているものである。また、冷凍容器１５の底面１５ａには、孔などが形成されていない。
【００１３】
この冷凍容器１５は、引出しのように上側が開口した箱型の樹脂成型体で構成されているが、図５において、冷凍容器１５の前壁１７、すなわち冷凍容器１５の矩形の底面１５ａの周縁部から直角に立設する４つの周壁のうちの冷蔵庫の前側となる冷凍容器１５の前壁１７およびその反対側に対向して位置する後壁１９の底面寄りの部分には、それぞれ横長の通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂが２個ずつ左右対称に形成されている。なお、これらの前壁１７および後壁１９に対して直角に設けられていて、互いに対向する冷凍容器１５の左右の壁に対してそれぞれ符号２７および２９を付して、左壁２７および右壁２９と称することにする。
【００１４】
図６は、図３および図４に示すように冷凍容器１５の底面上に載置される金属製プレート３１を単体で示す斜視図である。この金属製プレート３１は、冷蔵庫の前後方向に平行な両側縁部が冷凍容器１５の側壁である左壁２７および右壁２９に沿って下方に折り曲げられて、折り曲げ部３３ａ、３３ｂがそれぞれ形成され、すなわち全体として「コ」の字状に構成され、この折り曲げ部３３ａ、３３ｂの下端のみが冷凍容器１５の底面１５ａに接触している。この結果、金属製プレート３１を冷凍容器１５の底面１５ａ上に載置した場合には、折り曲げ部３３ａ、３３ｂによって挟まれた金属製プレート３１の平坦部３５は、冷凍容器１５の底面１５ａから浮きあがり、金属製プレート３１の平坦部３５と冷凍容器１５の底面１５ａとの間に空洞が形成されている。
【００１５】
この空洞は、図４において符号４１で示すことからよく分かるように、冷凍容器１５の底面１５ａと金属製プレート３１の平坦部３５との間に形成され、冷凍容器１５の前から後まで全体的に、すなわち冷凍容器１５の前壁１７に近い前部から後壁１９に近い後部まで全体的に延伸している。そして、図４において、この空洞４１の左端部は、前壁１７に形成された前記通風孔２１ａ、２１ｂに近接するように配設され、この通風孔２１ａ、２１ｂから送り込まれてくる冷気が空洞４１内に入り易くなっているとともに、または逆に空洞４１からの冷気が通風孔２１ａ、２１ｂに抜けやすいようになっている。
【００１６】
また同様に、図４において、空洞４１の右端部は、後壁１９に形成された前記通風孔２３ａ、２３ｂに近接するように配設され、この通風孔２３ａ、２３ｂから送り込まれてくる冷気が空洞４１内に入り易くなっているとともに、または逆に空洞４１からの冷気が通風孔２３ａ、２３ｂに抜けやすいようになっている。
【００１７】
なお、金属製プレート３１の折り曲げ部３３ａ、３３ｂと冷凍容器１５の左壁２７および右壁２９との間には、隙間が形成され、この隙間を通って通風孔２１ａ、２１ｂまたは通風孔２３ａ、２３ｂからの冷気が流れ、これにより金属製プレート３１、ひいては金属製プレート３１上に載せられる被貯蔵物を急速に冷却することが可能となっている。
【００１８】
また、金属製プレート３１と冷凍容器１５の前壁１７との間には隙間が形成されており、冷凍容器１５の前方側に形成された通風孔２１ａ、２１ｂからの冷気が金属製プレート３１の上方に流され、金属製プレート３１上に載せられる被貯蔵物を効率的に冷却するようになっている。
【００１９】
以上のように構成される冷蔵庫において、第２冷凍室５は、被貯蔵物を急速冷凍し得る冷凍室であるのみならず、冷蔵温度帯にも冷却可能な貯蔵室でもあるが、特に冷凍処理においては、例えば熱い被貯蔵物でも急速に冷凍できるとともに、この被貯蔵物の熱によって第２冷凍室５内の樹脂成型体で構成される冷凍容器１５が劣化することを防止し得るように冷凍容器１５の底面１５ａ上に上述したように折り曲げ部３３ａ、３３ｂにより空洞４１の形成される金属製プレート３１が載置され、この金属製プレート３１上に被貯蔵物を載せ、この金属製プレート３１上に載置された被貯蔵物を冷凍処理するようになっている。
【００２０】
金属製プレート３１は、熱伝導率の高い熱良導体であるアルミニウムなどの金属で構成されるとともに、金属製プレート３１は、その両側縁部が冷凍容器１５の左壁２７および右壁２９に沿って下方に折り曲げられて、脚部としての折り曲げ部３３ａ、３３ｂを有し、全体として「コ」の字状に構成されて、下部に空洞４１を形成し、この折り曲げ部３３ａ、３３ｂの下端のみが、冷凍容器１５の底面１５ａに接触するように配設されるものであるため、金属製プレート３１の平坦部３５が冷凍容器１５の底面１５ａに接触することが防止されていることから、この金属製プレート３１の上に熱い被貯蔵物を載置しても、この被貯蔵物の熱が樹脂成型体からなる冷凍容器１５の底面１５ａに直接接触することが防止され、これにより冷凍容器１５の底面１５ａが被貯蔵物の熱で劣化することを抑制している。
【００２１】
更に、金属製プレート３１の下方の空洞４１は、冷凍容器１５の通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂに近接していて、これらの通風孔からの冷気が空洞４１を通って流れるため、金属製プレート３１を更に効率的に冷却するとともに、金属製プレート３１の上に載せられた被貯蔵物も効率的に冷却されることになる。
【００２２】
なお、前記通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂは、それぞれ冷凍容器１５の前壁１７と後壁１９の底面寄りの部分に横長に２個ずつ左右対称に、前記空洞４１に対向して形成され、通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂからの冷気が空洞４１に流入し易くなっているものであるが、この場合に通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂは、空洞４１に対応するように金属製プレート３１の下側に開口しているのみならず、金属製プレート３１の上側に対応しても開口し、この金属製プレート３１の上側にも冷気が流れるようにすることが好ましい。
【００２３】
更に、前記通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂは、上述した金属製プレート３１の折り曲げ部３３ａ、３３ｂと冷凍容器１５の左壁２７および右壁２９との間に形成された隙間にも通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂからの冷気が流れるように当該隙間に対向する部分まで横方向に広がって形成されることが好ましく、この隙間を冷気が流れることにより、金属製プレート３１の折り曲げ部３３ａ、３３ｂも効率的に冷却することができる。
【００２４】
更に、前記通風孔２１ａ、２１ｂおよび通風孔２３ａ、２３ｂは、前後の両側に設けられているが、前後の両側である必要はなく、いずれか一方だけあってもよいものである。
【００２５】
なお、上述した実施形態においては、冷凍容器１５の底面１５ａ上に載置する金属製プレート３１の平坦部３５は、冷凍容器１５の底面１５ａに対してほぼ平行になっているが、この代わりに金属製プレート３１の平坦部３５を傾斜させてもよく、この傾斜により通風孔２１ａ、２１ｂまたは通風孔２３ａ、２３ｂからの送り込まれてくる冷気が金属製プレート３１の平坦部３５及び脚部としての折り曲げ部３３ａ、３３ｂに効率的に当たるようにして、金属製プレート３１を更に効率的に冷却することも可能である。
【００２６】
なお、金属製プレート３１の平坦部３５の傾斜は、例えば図４において通風孔２１ａ、２１ｂに近い側の平坦部３５の端部を通風孔２３ａ、２３ｂに近い側の平坦部３５の端部よりも高くしたり、または逆に通風孔２３ａ、２３ｂに近い側の平坦部３５の端部を通風孔２１ａ、２１ｂに近い側の平坦部３５の端部よりも高くするようにして形成することができる。
【００２７】
なお、上述したように、金属製プレート３１の平坦部３５を傾斜させる代わりに、金属製プレート３１の平坦部３５は平坦、すなわち水平であっても、冷凍容器１５の底面１５ａが傾斜するように構成してもよいものである。
【００２８】
更に、上記実施形態では、金属製プレート３１は、両側縁部を下方に折り曲げて、折り曲げ部３３ａ、３３ｂを形成し、これにより空洞（空隙）４１を形成しているが、これに限定するものでなく、例えば金属製プレート３１の四隅の下側にボルト留めによる脚部材を４箇所に設け、これにより金属製プレート３１の下部に空洞４１を形成してもよい。または、金属製プレート３１の両側縁部を下方に折り曲げる代わりに、金属製プレート３１の下面側に複数のディンプルを形成したり、あるいは同様に凹凸を形成して、金属製プレート３１の下側に脚部による空洞を形成してもよい。
【００２９】
また、金属製プレート３１の折り曲げ部３３ａ、３３ｂの下端部の冷凍容器１５の底面１５ａに接触する部分に、例えば熱絶縁体からなる部材が取り付けられ、この熱絶縁体の部材が底面１５ａに直接接触し、金属製プレート３１の折り曲げによる脚の下端部が直接底面１５ａに接触しないようにしてもよく、このように構成することにより、被貯蔵物の熱が金属製プレート３１を介して冷凍容器１５に伝達し難くすることができ、ひいては冷凍容器１５の劣化を抑制することができる。これらは他の脚部の構成（ボルト留め、ディンプル等）についても同様に応用することができる。
【００３０】
なお、例えば冷凍容器１５への冷気の吹き出し口は、少なくとも、金属製プレート３１の折り曲げ部３３ａ、３３ｂ（脚部）から外側に掛かる大きさであっても良く、また金属製プレート３１より上方にも掛かる大きさであっても良く、さらには冷凍容器１５の幅や高さを超えるものであって良いものである。
【００３１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３２】
５  第２冷凍室
１１  前扉
１３  フレーム
１５  冷凍容器
１５ａ  底面
１７  前壁
１９  後壁
２１ａ、２１ｂ  通風孔
２３ａ、２３ｂ  通風孔
２７  左壁
２９  右壁
３１  金属製プレート
３３ａ、３３ｂ  折り曲げ部
３５  平坦部
４１  空洞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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