(57)【要約】【課題】製氷筒内面へのスケールの付着を防止することのできるオーガ式製氷機を提供する。【解決手段】貯氷庫６内が満氷であることを貯氷センサの検出器８が検出し、その信号を制御装置２１が受信したら、制御装置２１は、圧縮機１０を停止することにより製氷運転を停止する。製氷運転の停止後、制御装置２１は、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより、製氷水タンク１６への給水を停止すると共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させる。排水操作終了後、制御装置２１は、給水弁１９を開くと共に排水弁２０を閉じることにより、給水管２２を介して製氷水タンク１６内へ製氷水が給水され、さらに給水管１７を流通して製氷筒３内に製氷水を給水し、製氷筒３内を製氷水で満たす。製氷筒３内に製氷水が存在する状態で、製氷運転が再び開始するまで待機する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を製氷する製氷筒と、
圧縮機、凝縮器、減圧手段、前記製氷筒を冷却する蒸発器が順次接続された冷凍回路と、
前記製氷筒内に滞留する水を排水するための排水手段と、
製氷された氷を貯氷する貯氷庫と、
該貯氷庫内の氷が満氷であることを検出する貯氷センサと
を備え、
前記貯氷庫内の氷が満氷であることを前記貯氷センサが検出し、前記冷凍回路の前記圧縮機が停止したら、前記排水手段は、前記製氷筒内に滞留する水を排水し、その後、前記製氷筒内に水を供給し、前記冷凍回路の前記圧縮機が再び起動するまでの間、前記製氷筒内に水が存在する状態で待機するオーガ式製氷機。
【請求項２】
前記冷凍回路の前記圧縮機が再び起動するまでの間、前記製氷筒内の水の排水と、前記製氷筒への水の供給と、前記製氷筒内に水が存在する状態での待機とを繰り返す、請求項１に記載のオーガ式製氷機。
【請求項３】
前記繰り返す工程のインターバルは設定可能である、請求項２に記載のオーガ式製氷機。
【請求項４】
前記製氷筒内に滞留する水を排水した後に前記製氷筒へ供給する水は、電解酸性水である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のオーガ式製氷機。
【請求項５】
前記製氷筒内に滞留する水を排水した後に前記製氷筒へ供給する水は、スケール除去剤を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のオーガ式製氷機。
【請求項６】
前記貯氷庫内の氷が満氷であることを前記貯氷センサが検出し、前記冷凍回路の前記圧縮機が停止したら、前記排水手段は、前記製氷筒内に滞留する水を排水し、その後、前記製氷筒内に水を供給しし、前記冷凍回路の前記圧縮機が再び起動するまでの間、前記製氷筒内に水が存在する状態で待機することを選択的に行う選択モードを有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オーガ式製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーガ式製氷機は、製氷筒の外壁を冷媒で冷やすことによって、製氷筒内に供給された製氷水が製氷筒の内面上で氷となり、それをオーガによって上方に押し上げて連続的に製氷を行う製氷機である。製氷筒内で製氷水が氷となるにつれて、製氷筒内の製氷水は濃縮されて硬度の高い水となり、その結果、製氷筒の内面にスケールが付着しやすくなる。このようなスケールの付着を防止するために、特許文献１に記載のオーガ式製氷機では、製氷運転の停止が所定時間継続したら、製氷筒内の残留水を排水している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３７２３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、排水を行っても、製氷筒の内面から付着した水を拭き取るわけではないので、内面には水が残っており、その水が乾く際にスケールが析出してしまうといった問題点があった。特に、貯氷庫内の氷が満氷になると製氷運転が停止するので、そのたびにスケールが析出することの積み重ねの影響が大きい。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、製氷筒内面へのスケールの付着を防止することのできるオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るオーガ式製氷機は、氷を製氷する製氷筒と、圧縮機、凝縮器、減圧手段、製氷筒を冷却する蒸発器が順次接続された冷凍回路と、製氷筒内に滞留する水を排水するための排水手段と、製氷された氷を貯氷する貯氷庫と、貯氷庫内の氷が満氷であることを検出する貯氷センサとを備え、貯氷庫内の氷が満氷であることを貯氷センサが検出し、冷凍回路の圧縮機が停止したら、排水手段は、製氷筒内に滞留する水を排水し、その後、製氷筒内に水を供給し、冷凍回路の圧縮機が再び起動するまでの間、製氷筒内に水が存在する状態で待機する。
冷凍回路の圧縮機が再び起動するまでの間、製氷筒内の水の排水と、製氷筒への水の供給と、製氷筒内に水が存在する状態での待機とを繰り返してもよい。この繰り返す工程のインターバルは設定可能でもよい。
製氷筒内に滞留する水を排水した後に製氷筒へ供給する水は、電解酸性水でもよく、スケール除去剤を含んでもよい。
貯氷庫内の氷が満氷であることを貯氷センサが検出し、冷凍回路の圧縮機が停止したら、排水手段は、製氷筒内に滞留する水を排水し、その後、製氷筒内に水を供給し、冷凍回路の圧縮機が再び起動するまでの間、製氷筒内に水が存在する状態で待機することを選択的に行う選択モードを有してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、貯氷庫内の氷が満氷であることを貯氷センサが検出し、冷凍回路の圧縮機が停止したら、排水手段は、製氷筒内に滞留する水を排水し、その後、製氷筒内に水を供給し、冷凍回路の圧縮機が再び起動するまでの間、製氷筒内に水が存在する状態で待機するので、製氷筒内面へのスケールの付着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係るオーガ式製氷機の構成図である。
【図２】この発明の実施の形態２に係るオーガ式製氷機の構成図である。
【図３】この発明の実施の形態３に係るオーガ式製氷機の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に示されるように、オーガ式製氷機１は、螺旋刃２ａを有し回転可能なオーガ２を内部に設けた円筒状の製氷筒３と、このオーガ２を回転させるギヤドモータ４と、冷媒が循環する冷凍回路５とを備えている。製氷筒３の上部には、貯氷庫６が設けられている。貯氷庫６の上蓋には、貯氷庫６内の氷によって上下方向に移動可能な氷量検出部材７が設けられている。貯氷庫６の上蓋の上には、検出器８が設けられている。検出器８内には、製氷運転停止スイッチ８ａと、製氷運転停止スイッチ８ａの下方に設けられた製氷運転開始スイッチ８ｂとが設けられている。氷量検出部材７には、検出器８内で製氷運転停止スイッチ８ａ及び製氷運転開始スイッチ８ｂを励磁する磁石７ａが設けられている。ここで、氷量検出部材７及び検出器８は貯氷センサを構成する。冷凍回路５は、圧縮機１０、凝縮器１１、減圧手段である膨張弁１２、及び製氷筒３の外周に巻回されて製氷筒３を冷却する蒸発器１３が順次接続されて構成されている。
【００１０】
オーガ式製氷機１は、製氷水を貯水するための製氷水タンク１６を備え、製氷水タンク１６と製氷筒３とは、給水管１７によって連通されている。製氷水タンク１６には、水道等の図示しない給水源に連通する給水管２２が設けられている。製氷筒３には排水管１８が設けられ、給水管２２及び排水管１８にはそれぞれ、給水弁１９及び排水弁２０が設けられている。ここで、排水管１８及び排水弁２０は、製氷筒３内に滞留する製氷水を排水するための排水手段を構成する。
【００１１】
また、オーガ式製氷機１は制御装置２１を備え、制御装置２１は、貯氷センサの検出器８と、ギヤドモータ４と、圧縮機１０と、給水弁１９と、排水弁２０と電気的に接続されている。
【００１２】
次に、この実施の形態１に係るオーガ式製氷機の動作について説明する。
オーガ式製氷機１の電源が入ると、圧縮機１０が起動することによって製氷運転が開始され、冷凍回路５内を冷媒が循環する。圧縮機１０によって圧縮された冷媒は、凝縮器１１によって冷却凝縮され、膨張弁１２によって膨張されることによって低温低圧の冷媒となる。この低温低圧の冷媒が、蒸発器１３を流通することにより、製氷筒３を冷却する。蒸発器１３から流出した高温低圧の冷媒は、冷媒管１４を介して圧縮機１０に吸入される。このようにして、冷媒は冷凍回路５を循環する。
【００１３】
製氷運転が開始されて製氷筒３が十分冷却されると、制御装置２１は給水弁１９を開き、ギヤドモータ４を起動してオーガ２を回転させる。すると、製氷水タンク１６内へ製氷水が給水され、さらに給水管１７を流通して製氷筒３内に給水される。製氷筒３内に給水された製氷水は冷却されて、製氷筒３の内周面上に氷が生成する。生成した氷は、オーガ２の螺旋刃２ａによって削り取られると共に圧縮されて氷片となる。
【００１４】
氷片は、貯氷庫６へ供給される。貯氷庫６内の氷片によって氷量検出部材７が押し上げられて、磁石７ａが製氷運転停止スイッチ８ａを励磁すると、検出器８は、貯氷庫６内が満氷であることを示す信号を制御装置２１に送信する。その信号を制御装置２１が受信したら、制御装置２１は、圧縮機１０を停止することにより製氷運転を停止する。制御装置２１はまた、ギヤドモータ４も停止する。製氷運転の停止後、制御装置２１は、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより、すなわち排水手段を操作することにより、製氷水タンク１６への給水を停止すると共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させる。排水操作終了後、制御装置２１は、給水弁１９を開くと共に排水弁２０を閉じることにより、給水管２２を介して製氷水タンク１６内へ製氷水が給水され、さらに給水管１７を流通して製氷筒３内に製氷水を給水し、製氷筒３内を製氷水で満たす。このように製氷筒３内に製氷水が存在する状態で、製氷運転が再び開始するまで待機する。貯氷庫６内の氷片が消費され、貯氷庫６内の氷片の量が減少すると、氷量検出部材７が自重によって下方に移動し、磁石７ａが製氷運転開始スイッチ８ｂを励磁する。すると、検出器８は、製氷運転開始の信号を制御装置２１に送信し、その信号を制御装置２１が受信したら、制御装置２１は、圧縮機１０を起動することによって製氷運転を再開する。
【００１５】
このように、貯氷庫６内の氷が満氷であることを貯氷センサが検出し、冷凍回路５の圧縮機１０が停止したら、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより製氷筒３内に滞留する製氷水を排水し、その後、製氷筒３内に製氷水を供給し、冷凍回路５の圧縮機１０が再び起動するまでの間、製氷筒３内に製氷水が存在する状態で待機するので、製氷筒３内面へのスケールの付着を防止することができる。
【００１６】
実施の形態１では、製氷運転の再開時に、待機状態のときに製氷筒３内に存在していた製氷水をそのまま使用していたが、この形態に限定するものではない。待機状態が非常に長い時間継続する可能性があるので、製氷運転の再開時に、上記の動作と同じようにして、製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させ、その後、製氷水タンク１６内へ製氷水を供給すると共に製氷水タンク１６から製氷筒３内へ製氷水を給水してもよい。これにより、製氷運転の再開時には、新しい製氷水から氷が製氷されるので、衛生的となる。または、待機状態の長さに応じて、製氷運転の再開時に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水の排水を行ったり行わなかったりしてもよく、さらにはユーザーがマニュアル操作で排水を行うか行わないかを選択するようにしてもよい。
【００１７】
実施の形態１では、製氷運転の再開まで、製氷筒３内に製氷水が存在する状態で待機したままであったが、この形態に限定するものではない。待機状態が長いときには、一定のインターバル、例えば、２時間ごとまたは３時間ごとに、上記の動作と同じようにして、製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水することと、製氷水タンク１６内へ製氷水を供給すると共に製氷水タンク１６から製氷筒３内へ製氷水を給水することと、製氷筒３内に製氷水が存在する状態で待機することとを繰り返してもよい。これにより、製氷筒３内の製氷水に雑菌が繁殖するのを防ぐことができる。尚、このインターバルを、ユーザーが自由に設定できるようにしてもよい。
【００１８】
実施の形態１では、圧縮機１０及びギヤドモータ４の停止後すぐに、製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水の排水を行っていたが、この形態に限定するものではない。圧縮機１０及びギヤドモータ４が停止したら、任意の時間（例えば１時間）の経過後に排水を行うようにしてもよい。また、圧縮機１０の停止後すぐに、ギヤドモータ４を停止していたが、この形態に限定するものではない。圧縮機１０が停止したら、任意の時間（例えば５分）の経過後にギヤドモータ４を停止し、その後に排水を行うようにしてもよい。
【００１９】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係るオーガ式製氷機を、図２に基づいて説明する。尚、以下の実施の形態において、図１の参照符号と同一の符号は、同一又は同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この実施の形態２に係るオーガ式製氷機は、実施の形態１に対して、待機状態のときに製氷筒３内に供給する水を、製氷水とは異なる種類の水に変更したものである。
【００２０】
オーガ式製氷機５０は、給水源から供給される水から電解酸性水を生成する電解槽３０を備えている。給水管２２には、給水弁１９と製氷水タンク１６との間に三方弁３１が設けられ、三方弁３１には、一端が電解槽３０に接続された給水管３２の他端が接続されている。給水管１７にも、製氷水タンク１６と製氷筒３との間に三方弁３３が設けられ、三方弁３３には、一端が電解槽３０に接続された給水管３４の他端が接続されている。電解槽３０と三方弁３１及び３３とはそれぞれ、制御装置２１と電気的に接続されている。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００２１】
実施の形態１と同じ動作によって貯氷庫６内が満氷であることを示す信号を制御装置２１が受信し、制御装置２１が圧縮機１０を停止することにより製氷運転を停止したら、制御装置２１は、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより、製氷水タンク１６への給水を停止すると共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させる。排水操作終了後、制御装置２１は、三方弁３１を給水管３２側に切り替え、給水弁１９を開けると共に排水弁２０を閉じる。すると、給水管２２及び給水管３２を介して、図示しない給水源から電解槽３０に水が供給される。予め設定された量の水が電解槽３０に供給されたら、制御装置２１は、給水弁１９を閉じることにより電解槽３０への水の供給を停止すると共に電解槽３０を起動して、電解槽３０内の水から電解酸性水を生成する。
【００２２】
電解酸性水が生成されたら、制御装置２１は、排水弁２０を閉じると共に三方弁３３を給水管３４側に切り替えることにより、給水管３４及び給水管１７を介して、電解槽３０内の電解酸性水を製氷筒３へ給水し、製氷筒３内を電解酸性水で満たす。このように、電解酸性水が存在する状態で待機するので、製氷筒３内面へのスケールの付着を防止することができる。また、電解酸性水の性質により、電解酸性水中に雑菌が繁殖するのを防ぐことができる。実施の形態２でも、実施の形態１と同様に、待機状態の間、製氷筒３からの電解酸性水の排水と、製氷筒３への電解酸性水の供給と、製氷筒３内に電解酸性水が存在する状態での待機とを、適当なインターバルで繰り返してもよい。尚、このインターバルを、ユーザーが自由に設定できるようにしてもよい。
【００２３】
製氷運転を再開する場合には、制御装置２１は、給水弁１９を閉じ、三方弁３１を切り替えることで給水管３２と給水管２２との連通を遮断すると共に三方弁３３を切り替えることで給水管３４と給水管１７との連通を遮断する。さらに、排水弁２０を開くことにより、製氷筒３内の電解酸性水を排水する。その後、排水弁２０を閉じると共に給水弁１９を開くことにより、製氷水タンク１６内へ製氷水を給水し、さらに製氷水タンク１６から製氷筒３内に製氷水を給水する。
【００２４】
実施の形態２では、オーガ式製氷機５０が、電解酸性水を生成するための電解槽３０を有していたが、この形態に限定するものではない。オーガ式製氷機５０の外部に設けられた電解酸性水を生成するための装置から、製氷筒３へ供給するようにしてもよい。この場合には、電解槽３０と、三方弁３１と、給水管３２とが存在せず、給水管３４が、オーガ式製氷機５０の外部に設けられた電解酸性水を生成するための装置に接続された構成となる。
【００２５】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３に係るオーガ式製氷機を、図３に基づいて説明する。
この実施の形態３に係るオーガ式製氷機は、実施の形態１に対して、待機状態のときに製氷筒３内に供給する水を、製氷水とは異なる種類の水に変更したものである。
【００２６】
オーガ式製氷機６０は、スケール除去剤水溶液を貯蔵したタンク４０を備えている。給水管１７には、製氷水タンク１６と製氷筒３との間に三方弁３３が設けられ、三方弁３３には、一端がタンク４０に接続された給水管３４の他端が接続されている。三方弁３３は、制御装置２１と電気的に接続されている。その他の構成は、実施の形態１と同様である。ここで、スケール除去剤としては、クエン酸やケミカルクリーン等が使用できる。
【００２７】
実施の形態１と同じ動作によって貯氷庫６内が満氷であることを示す信号を制御装置２１が受信し、制御装置２１が圧縮機１０を停止することにより製氷運転を停止したら、制御装置２１は、給水弁１９を閉じると共に排水弁２０を開くことにより、製氷水タンク１６への給水を停止すると共に製氷水タンク１６及び製氷筒３内に滞留する製氷水を排水管１８を介して排水させる。排水操作終了後、制御装置２１は、排水弁２０を閉じると共に三方弁３３を給水管３４側に切り替えることにより、タンク４０内のスケール除去剤水溶液を製氷筒３へ給水し、製氷筒３内をスケール除去剤水溶液で満たす。このように、スケール除去剤水溶液が存在する状態で待機するので、製氷筒３内面へのスケールの付着を防止することができる。また、製氷筒３内にスケール除去剤水溶液が存在する状態で待機することにより、既に製氷筒３の内面にスケールが付着している場合に、付着しているスケールを待機中に除去することができる。実施の形態３でも、実施の形態１と同様に、待機状態の間、製氷筒３からのスケール除去剤水溶液の排水と、製氷筒３へのスケール除去剤水溶液の供給と、製氷筒３内にスケール除去剤水溶液が存在する状態での待機とを、適当なインターバルで繰り返してもよい。尚、このインターバルを、ユーザーが自由に設定できるようにしてもよい。
【００２８】
製氷運転を再開する場合には、制御装置２１は、三方弁３３を切り替えることで給水管３４と給水管１７との連通を遮断し、排水弁２０を開くことにより、製氷筒３内のスケール除去剤水溶液を排水する。その後、排水弁２０を閉じると共に給水弁１９を開くことにより、製氷水タンク１６内へ製氷水を給水し、さらに製氷水タンク１６から製氷筒３内に製氷水を給水する。
【００２９】
実施の形態３では、オーガ式製氷機６０が、スケール除去剤水溶液を貯蔵したタンク４０を有していたが、この形態に限定するものではない。タンク４０は、オーガ式製氷機５０の外部に設けてもよい。
【００３０】
実施の形態１〜３では、貯氷庫６内が満氷となり製氷運転が停止すると、製氷筒３内に、製氷水、電解酸性水、スケール除去剤水溶液のいずれかが存在する状態で待機するようにしていたが、この形態に限定するものではない。例えば、「長期停止スイッチ」を設けて、このスイッチが押された場合には、製氷筒３内に残留している製氷水の排水のみを行い、製氷水、電解酸性水、スケール除去剤水溶液のいずれも存在しない状態で待機させるようにしてもよい。すなわち、製氷水、電解酸性水、スケール除去剤水溶液のいずれかが存在する状態で待機することを選択的に行う選択モードを設けてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１，５０，６０  オーガ式製氷機、３  製氷筒、５  冷凍回路、６  貯氷庫、７  氷量検出部材（貯氷センサ）、８  検出器（貯氷センサ）、１０  圧縮機、１１  凝縮器、１２  膨張弁（減圧手段）、１３  蒸発器、１８  排水管（排水手段）、２０  排水弁（排水手段）。
【図１】
2013221641.tif 000003
【図２】
2013221641.tif 000004
【図３】
2013221641.tif 000005