(57)【要約】【課題】排出装置への媒体供給装置と装置本体への媒体供給装置とを共用化しつつ無駄となる構成を低減すること。【解決手段】排出装置（Ｕ５）の上流側に第２の媒体供給装置（Ｕ４）が配置され且つ装置本体（Ｕ３）と第２の媒体供給装置（Ｕ４）との間に媒体搬送ユニット（ＵＨ２）が配置された場合に、第２の収容部（２０１）の媒体（Ｓ）が排出装置（Ｕ５）に供給可能となると共に、第１の媒体供給装置（Ｕ２）と第２の媒体供給装置（Ｕ４）との間に媒体搬送ユニット（ＵＨ２）が配置された場合に、第２の収容部（２０１）の媒体（Ｓ）が装置本体（Ｕ３）に供給可能となることを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図１３
2013068785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が搬入される本体搬入部と、媒体に画像を形成する画像形成部と、を有する装置本体と、
媒体が排出される排出部と、前記画像形成部で画像が形成された媒体が送出される送出口に対応する位置に配置され且つ前記送出口から送出された媒体が搬入される排出搬入部と、を有し、前記装置本体に対して着脱可能に支持された排出装置と、
媒体を収容する第１の収容部と、搬送方向の下流端部が前記本体搬入部に対応する位置に配置されて前記第１の収容部の媒体を前記装置本体に供給する第１の供給路と、前記搬送方向の上流側から搬送された媒体が搬入される第１の搬入部と、前記第１の供給路の前記第１の搬入部に隣接する位置に配置されて前記第１の搬入部の媒体を合流させる第１の合流部と、を有し、前記装置本体に対して着脱可能に支持された第１の媒体供給装置と、
媒体を収容する第２の収容部と、前記搬送方向の下流端部が前記排出搬入部に対応する位置に配置されて前記第２の収容部の媒体が供給される第２の供給路と、前記搬送方向の上流側から搬送された媒体が搬入される第２の搬入部と、前記第２の供給路の前記第２の搬入部に隣接する位置に配置されて前記第２の搬入部の媒体を合流させる第２の合流部と、を有し、前記排出装置に対して着脱可能に支持された第２の媒体供給装置と、
前記搬送方向の上流端部が前記送出口および前記第２の供給路の下流端部に対応する位置に配置されると共に前記搬送方向の下流端部が前記第２の搬入部および前記第１の搬入部に対応する位置に配置される接続路、を有し、前記装置本体と前記各媒体供給装置とに対して着脱可能に支持された媒体搬送ユニットと、
を備え、
前記排出装置の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記装置本体と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置された場合に、前記送出口と前記接続路の上流端部とが接続され、前記接続路の下流端部と前記第２の搬入部とが接続され、前記第２の供給路の下流端部と前記排出搬入部とが接続され、前記第２の収容部の媒体が前記排出装置に供給可能となると共に、
前記第１の媒体供給装置の前記搬送方向の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記第１の媒体供給装置と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置された場合に、前記第２の供給路の下流端部と前記接続路の上流端部とが接続され、前記接続路の下流端部と前記第１の搬入部とが接続され、前記送出口と前記排出搬入部とが接続され、前記第２の収容部の媒体が前記装置本体に供給可能となる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の供給路の媒体の表裏を反転させて前記第２の供給路に合流させる反転路と、
前記反転路の前記搬送方向の上流端に予め設定された分岐位置に配置され且つ媒体の搬送先を前記第２の供給路と前記反転路との間で切り替え可能な切替部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部において画像が形成された面である画像形成面を有する媒体である画像媒体が搬出される前記本体搬出部と、
前記排出装置の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記装置本体と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置され、挿入用の媒体である挿入媒体が収容される前記第２の収容部と、
予め設定された挿入媒体の挿入順と表裏とを識別する識別情報を記憶する識別情報の記憶手段と、
予め設定された画像の順番である画像順に基づいて、画像を形成する順番である形成順を設定する形成順設定手段であって、前記識別情報に基づいて、前記挿入順が最初に搬送される挿入媒体から最後に搬送される挿入媒体まで進むに連れて頁番号が大きくなる昇順と記憶された場合、または、前記挿入順がないと記憶され且つ前記排出部に積載される媒体の下面に対応する前記第２の供給路の予め設定された一方の面である判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体における画像媒体の最初の画像形成面に対応する面としての表面とが一致する場合に前記画像順が最初の画像から画像形成を行う昇順に前記形成順を設定すると共に、前記挿入順が最初に搬送される挿入媒体から最後に搬送される挿入媒体まで進むに連れて頁番号が小さくなる降順と記憶された場合、または、前記挿入順がないと記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体における前記最初の画像形成面の裏面に対応する面としての裏面とが一致する場合に前記画像順が最後の画像から画像形成を行う降順に前記形成順を設定する前記形成順設定手段と、
前記切替部材を制御する切替制御手段であって、前記識別情報に基づいて、前記挿入順が昇順と記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体の裏面とが一致する場合、および、前記挿入順が降順と記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体の表面とが一致する場合、および、前記形成順が昇順に設定され且つ前記分岐位置に搬送される片面印刷の画像媒体の非画像形成面と前記判別面とが一致する場合、および、前記形成順が降順に設定され且つ前記分岐位置に搬送される片面印刷の画像媒体の画像形成面と前記判別面とが一致する場合、および、前記分岐位置に搬送される両面印刷の画像媒体の最後の画像形成面と前記判別面とが一致する場合に、媒体の搬送先を前記反転路に切り替える前記切替制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記反転路より前記搬送方向の上流側に配置され、画像媒体の厚み方向に貫通して前記画像媒体に孔を形成する孔形成部材と、
前記第２の供給路の媒体の前記搬送方向の前後を逆転させた状態で媒体の表裏を反転させる前記反転路と、
積載された複数の媒体の束である媒体束の前記搬入方向の後端に接触して揃える後端揃え部と、積載された媒体束の前記搬送方向と直交する幅方向の側縁を揃える側縁揃え部材と、を有する前記排出部と、
予め設定された画像媒体に孔形成を行うか否かを識別する孔用の識別情報を記憶する孔用の識別情報の記憶手段と、
前記孔用の識別情報に基づいて、前記孔形成部材を制御する孔形成制御手段であって、画像媒体に孔形成を行うと記憶され且つ画像媒体の搬送先が前記反転路に設定された場合に、画像媒体の前記搬送方向の前端部に孔形成を行うと共に、画像媒体に孔形成を行うと記憶され且つ画像媒体の搬送先が前記第２の供給路に設定された場合に、画像媒体の前記搬送方向の後端部に孔形成を行う前記孔形成制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
積載された媒体束の前記搬送方向の後端部に対応する位置に配置され、媒体束を綴じ針で綴じる綴じ部材、を有する前記排出部と、
予め設定された媒体束を綴じるか否かを識別する綴じ用の識別情報を記憶する綴じ用の識別情報の記憶手段と、
前記綴じ用の識別情報に基づいて、前記綴じ部材を制御して、前記排出部の媒体束の前記搬送方向の後端部を綴じる綴じ制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の媒体供給装置の前記搬送方向の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記第１の媒体供給装置と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置され、画像形成用の媒体が収容される前記第２の収容部と、
予め設定された識別情報であって、画像形成用の媒体の画像形成を行う対象の面である対象面と、前記対象面の裏面である非対象面と、を識別する前記識別情報を記憶する識別情報の記憶手段と、
前記切替部材を制御する切替制御手段であって、前記識別情報に基づいて、前記画像形成部において画像が形成される面である画像形成面に対応する前記第２の供給路の予め設定された一方の面である判別面と前記対象面とが一致する場合に、画像形成用の媒体の搬送先を前記第２の供給路に切り替えると共に、前記判別面と前記非対象面とが一致する場合に、画像形成用の媒体の搬送先を前記反転路に切り替える前記切替制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
媒体を収容する追加収容部と、前記第１の搬入部および前記第２の搬入部に対応する位置に配置されて前記追加収容部の媒体を前記装置本体に供給する追加供給部と、を有し、前記各媒体供給装置に対して着脱可能に支持された媒体供給ユニット、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置の装置本体において画像形成された媒体の間に画像形成が不用な仕切り紙や表紙等の媒体、いわゆる、インサートシートを挿入する装置であるインサータに関し、以下の特許文献１、２に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００９−１２６６４６号公報には、装置本体（１０１Ａ）とフィニッシャ（３０１）との間に配置され、装置本体（１０１Ａ）からフィニッシャ（３０１）に搬送されるシートの間にインサートシートを挿入するインサータ（２０１）が記載されている。特許文献１のインサータ（２０１）では、インサートトレイ（２０２）に積載されたインサートシートが、装置本体（１０１Ａ）からフィニッシャ（３０１）への搬送路に合流される。また、インサートシートが搬送方向後端に見出しが付与されたインデックスシートであり且つフィニッシャ（３０１）で綴じ処理が実行されると判別された場合には、インサートシートおよびシートの束の搬送方向後端にステープルするために、インデックスシートを反転部（２０５）に搬送して見出しを前後反転させてから搬送路に合流させている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００３−２６１２４０号公報には、シート（Ｓ）に画像を形成する画像形成部（１）と、画像形成済のシート（Ｓ）の束に対して綴じ処理等を実行するシート処理部（１１）と、画像形成部（１）とシート処理部（１１）との間に配置された水平方向に延びるシート搬送ユニット（１０Ｃ）と、シート搬送ユニット（１０Ｃ）の下方に配置され、シート搬送ユニット（１０Ｃ）のシート搬送路（Ｐａ）にインサートシート（Ｓ１）を合流させるインサータ（９ａ）とが記載されている。また、特許文献２の画像形成部（１）の搬送方向上流側には、シート搬送ユニット（１０Ｃ）と同様に構成された２台のシート搬送ユニット（１０Ａ，１０Ｂ）が搬送方向に沿って順番に配置されており、各シート搬送ユニット（１０Ａ，１０Ｂ）の下方には、各シート搬送路（Ｐａ，Ｐａ）に新しいシート（Ｓ）を合流させる２台のシート給送ユニット（４ｂ，４ｃ）が配置されている。特許文献２では、シート給送ユニット（４ｂ，４ｃ）とインサータ（９ａ）とが同様に構成されており、インサート処理が不要な場合には、上流側のシート搬送ユニット（１０Ｂ）およびシート給送ユニット（４ｃ）のさらに上流側にシート搬送ユニット（１０Ｃ）およびインサータ（９ａ）を装着して、インサータ（９ａ）を３台目のシート給送ユニットとして使用する技術が記載されている。
【０００５】
なお、インサータに関する技術ではないが、画像形成装置に増設する媒体供給装置に関して、以下の特許文献３に記載の技術が知られている。
特許文献３としての特開２００７−１３７５８１号公報には、画像形成装置（１０）に増設される補給トレイ（８０，１００）が記載されている。特許文献３には、画像形成装置（１０）の搬送方向上流側に隣接して設置された第一補給トレイ（８０）と、第一補給トレイ（８０）の上部に設置された搬送ユニット（１５０）と、第一補給トレイ（８０）および搬送ユニット（１５０）の搬送方向上流側に隣接して設置された第二補給トレイ（１００）と、第二補給トレイ（１００）の上部に設置された手差しトレイ（１０２）とが記載されている。特許文献３では、第一補給トレイ（８０）からの記録用紙（１２）は、第一補給トレイ（８０）の内部の搬送路を搬送されて、画像形成装置（１０）に到達する。また、第二補給トレイ（１００）および手差しトレイ（１０２）からの記録用紙（１２）は、第二補給トレイ（１００）、搬送ユニット（１５０）、第一補給トレイ（８０）の順に内部の搬送路を搬送されて、画像形成装置（１０）に到達する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１２６６４６号公報（「００１８」〜「００２１」、「００３４」〜「００３９」、図１、図５）
【特許文献２】特開２００３−２６１２４０号公報（「００４１」〜「００４４」、「００４８」〜「００５７」、図１〜図８）
【特許文献３】特開２００７−１３７５８１号公報（「００７３」、「００８４」、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、排出装置への媒体供給装置と装置本体への媒体供給装置とを共用化しつつ無駄となる構成を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
媒体が搬入される本体搬入部と、媒体に画像を形成する画像形成部と、を有する装置本体と、
媒体が排出される排出部と、前記画像形成部で画像が形成された媒体が送出される送出口に対応する位置に配置され且つ前記送出口から送出された媒体が搬入される排出搬入部と、を有し、前記装置本体に対して着脱可能に支持された排出装置と、
媒体を収容する第１の収容部と、搬送方向の下流端部が前記本体搬入部に対応する位置に配置されて前記第１の収容部の媒体を前記装置本体に供給する第１の供給路と、前記搬送方向の上流側から搬送された媒体が搬入される第１の搬入部と、前記第１の供給路の前記第１の搬入部に隣接する位置に配置されて前記第１の搬入部の媒体を合流させる第１の合流部と、を有し、前記装置本体に対して着脱可能に支持された第１の媒体供給装置と、
媒体を収容する第２の収容部と、前記搬送方向の下流端部が前記排出搬入部に対応する位置に配置されて前記第２の収容部の媒体が供給される第２の供給路と、前記搬送方向の上流側から搬送された媒体が搬入される第２の搬入部と、前記第２の供給路の前記第２の搬入部に隣接する位置に配置されて前記第２の搬入部の媒体を合流させる第２の合流部と、を有し、前記排出装置に対して着脱可能に支持された第２の媒体供給装置と、
前記搬送方向の上流端部が前記送出口および前記第２の供給路の下流端部に対応する位置に配置されると共に前記搬送方向の下流端部が前記第２の搬入部および前記第１の搬入部に対応する位置に配置される接続路、を有し、前記装置本体と前記各媒体供給装置とに対して着脱可能に支持された媒体搬送ユニットと、
を備え、
前記排出装置の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記装置本体と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置された場合に、前記送出口と前記接続路の上流端部とが接続され、前記接続路の下流端部と前記第２の搬入部とが接続され、前記第２の供給路の下流端部と前記排出搬入部とが接続され、前記第２の収容部の媒体が前記排出装置に供給可能となると共に、
前記第１の媒体供給装置の前記搬送方向の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記第１の媒体供給装置と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置された場合に、前記第２の供給路の下流端部と前記接続路の上流端部とが接続され、前記接続路の下流端部と前記第１の搬入部とが接続され、前記送出口と前記排出搬入部とが接続され、前記第２の収容部の媒体が前記装置本体に供給可能となる
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記第２の供給路の媒体の表裏を反転させて前記第２の供給路に合流させる反転路と、
前記反転路の前記搬送方向の上流端に予め設定された分岐位置に配置され且つ媒体の搬送先を前記第２の供給路と前記反転路との間で切り替え可能な切替部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部において画像が形成された面である画像形成面を有する媒体である画像媒体が搬出される前記本体搬出部と、
前記排出装置の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記装置本体と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置され、挿入用の媒体である挿入媒体が収容される前記第２の収容部と、
予め設定された挿入媒体の挿入順と表裏とを識別する識別情報を記憶する識別情報の記憶手段と、
予め設定された画像の順番である画像順に基づいて、画像を形成する順番である形成順を設定する形成順設定手段であって、前記識別情報に基づいて、前記挿入順が最初に搬送される挿入媒体から最後に搬送される挿入媒体まで進むに連れて頁番号が大きくなる昇順と記憶された場合、または、前記挿入順がないと記憶され且つ前記排出部に積載される媒体の下面に対応する前記第２の供給路の予め設定された一方の面である判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体における画像媒体の最初の画像形成面に対応する面としての表面とが一致する場合に前記画像順が最初の画像から画像形成を行う昇順に前記形成順を設定すると共に、前記挿入順が最初に搬送される挿入媒体から最後に搬送される挿入媒体まで進むに連れて頁番号が小さくなる降順と記憶された場合、または、前記挿入順がないと記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体における前記最初の画像形成面の裏面に対応する面としての裏面とが一致する場合に前記画像順が最後の画像から画像形成を行う降順に前記形成順を設定する前記形成順設定手段と、
前記切替部材を制御する切替制御手段であって、前記識別情報に基づいて、前記挿入順が昇順と記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体の裏面とが一致する場合、および、前記挿入順が降順と記憶され且つ前記判別面と前記分岐位置に搬送される挿入媒体の表面とが一致する場合、および、前記形成順が昇順に設定され且つ前記分岐位置に搬送される片面印刷の画像媒体の非画像形成面と前記判別面とが一致する場合、および、前記形成順が降順に設定され且つ前記分岐位置に搬送される片面印刷の画像媒体の画像形成面と前記判別面とが一致する場合、および、前記分岐位置に搬送される両面印刷の画像媒体の最後の画像形成面と前記判別面とが一致する場合に、媒体の搬送先を前記反転路に切り替える前記切替制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
前記反転路より前記搬送方向の上流側に配置され、画像媒体の厚み方向に貫通して前記画像媒体に孔を形成する孔形成部材と、
前記第２の供給路の媒体の前記搬送方向の前後を逆転させた状態で媒体の表裏を反転させる前記反転路と、
積載された複数の媒体の束である媒体束の前記搬入方向の後端に接触して揃える後端揃え部と、積載された媒体束の前記搬送方向と直交する幅方向の側縁を揃える側縁揃え部材と、を有する前記排出部と、
予め設定された画像媒体に孔形成を行うか否かを識別する孔用の識別情報を記憶する孔用の識別情報の記憶手段と、
前記孔用の識別情報に基づいて、前記孔形成部材を制御する孔形成制御手段であって、画像媒体に孔形成を行うと記憶され且つ画像媒体の搬送先が前記反転路に設定された場合に、画像媒体の前記搬送方向の前端部に孔形成を行うと共に、画像媒体に孔形成を行うと記憶され且つ画像媒体の搬送先が前記第２の供給路に設定された場合に、画像媒体の前記搬送方向の後端部に孔形成を行う前記孔形成制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
積載された媒体束の前記搬送方向の後端部に対応する位置に配置され、媒体束を綴じ針で綴じる綴じ部材、を有する前記排出部と、
予め設定された媒体束を綴じるか否かを識別する綴じ用の識別情報を記憶する綴じ用の識別情報の記憶手段と、
前記綴じ用の識別情報に基づいて、前記綴じ部材を制御して、前記排出部の媒体束の前記搬送方向の後端部を綴じる綴じ制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第１の媒体供給装置の前記搬送方向の上流側に前記第２の媒体供給装置が配置され且つ前記第１の媒体供給装置と前記第２の媒体供給装置との間に前記媒体搬送ユニットが配置され、画像形成用の媒体が収容される前記第２の収容部と、
予め設定された識別情報であって、画像形成用の媒体の画像形成を行う対象の面である対象面と、前記対象面の裏面である非対象面と、を識別する前記識別情報を記憶する識別情報の記憶手段と、
前記切替部材を制御する切替制御手段であって、前記識別情報に基づいて、前記画像形成部において画像が形成される面である画像形成面に対応する前記第２の供給路の予め設定された一方の面である判別面と前記対象面とが一致する場合に、画像形成用の媒体の搬送先を前記第２の供給路に切り替えると共に、前記判別面と前記非対象面とが一致する場合に、画像形成用の媒体の搬送先を前記反転路に切り替える前記切替制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
媒体を収容する追加収容部と、前記第１の搬入部および前記第２の搬入部に対応する位置に配置されて前記追加収容部の媒体を前記装置本体に供給する追加供給部と、を有し、前記各媒体供給装置に対して着脱可能に支持された媒体供給ユニット、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、第２の媒体供給装置が排出装置への媒体供給装置として使用された場合に接続路が装置本体からの媒体を第２の媒体供給装置に搬送し且つ第２の媒体供給装置が装置本体への媒体供給装置として使用された場合に接続路が第２の媒体供給装置からの媒体を第１の媒体供給装置に搬送する媒体搬送ユニットを有しない場合に比べ、無駄となる構成を低減することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、分岐位置に搬送されて搬送先が反転路に切り替えられた媒体の表裏を反転することができる。
請求項３に記載の発明によれば、排出部に積載された媒体束の頁番号を順番に並べることができる。
請求項４に記載の発明によれば、後端揃え部に接触する搬送方向後端側に画像媒体の孔を配置することができ、搬送方向後端部に孔が形成された状態で画像媒体が排出部に積載されない場合に比べ、媒体束の孔を揃い易くすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、孔が形成される位置と綴じ針で綴じられる位置とを一致させることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成用の媒体の対象面に画像を形成することができる。
請求項７に記載の発明によれば、第２の媒体供給装置が排出装置への媒体供給装置として使用された場合に、追加供給部と第１の搬入部とを接続して、追加収容部からの媒体を第１の媒体供給装置に搬送できると共に、第２の媒体供給装置が装置本体への媒体供給装置として使用された場合に、追加供給部と第２の搬入部とを接続して、追加収容部からの媒体を第２の媒体供給装置に搬送できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の全体説明図であり、給紙装置および装置本体の説明図である。
【図３】図３は図２の続きの全体説明図であり、シート供給装置および後処理装置の説明図である。
【図４】図４は実施例１のシート供給装置を増設用給紙装置として使用する場合の説明図であり、図４Ａは第２接続ユニットを介してシート供給装置が給紙装置の上流側に接続された状態の説明図であり、図４Ｂは第１接続ユニットの下流側に後処理装置が接続された状態の説明図である。
【図５】図５は実施例１のプリンタの制御部の機能図、いわゆるブロック図である。
【図６】図６は実施例１の装置情報の設定画像の説明図である。
【図７】図７は実施例１の識別情報の設定画像の説明図であり、図７Ａは実施例１の挿入用の識別情報の設定画像の説明図、図７Ｂは実施例１の画像形成用の識別情報の設定画像の説明図である。
【図８】図８は実施例１の判別面の説明図であり、図８Ａはシート供給装置の下段の給紙トレイのシートが第２の連結路に搬送された状態の判別面と各トレイ上のシートの下面との関係を示す説明図であり、図８Ｂは分岐位置におけるシートの搬送方向前端部の要部拡大図である。
【図９】図９は実施例１の待機時間の説明図である。
【図１０】図１０は実施例１の形成順設定処理のフローチャートの説明図である。
【図１１】図１１は実施例１の第２供給制御処理のフローチャートの説明図である。
【図１２】図１２は実施例１の挿入用の切替制御処理のフローチャートの説明図である。
【図１３】図１３は実施例１の画像形成用の切替制御処理のフローチャートの説明図である。
【図１４】図１４は実施例１の作用説明図であり、従来のシート供給装置と第２接続ユニットとの関係を示す説明図であり、図１４Ａはシート供給装置をインサータとして機能させた状態の説明図、図１４Ｂはシート供給装置を増設用給紙装置として機能させた状態の説明図である。
【図１５】図１５は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１５Ａは積載順が昇順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１５Ｂは積載順が降順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図１６】図１６は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１６Ａは積載順が昇順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１６Ｂは積載順が降順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図１７】図１７は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１７Ａは積載順が降順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１７Ｂは積載順が昇順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図１８】図１８は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１８Ａは積載順が降順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１８Ｂは積載順が昇順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図１９】図１９は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１９Ａは積載順がないインサートシート束の最上位面が表面となるように積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１９Ｂは積載順がないインサートシート束の最上位面が裏面となるように積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図２０】図２０は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図２０Ａは積載順がないインサートシート束の最上位面が表面となるように積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図２０Ｂは積載順がないインサートシート束の最上位面が裏面となるように積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
【図２１】図２１は実施例１の作用説明図であって、給紙トレイからカールしたシートが供給される際の状態説明図であり、図２１Ａは給紙装置の給紙トレイに積載されたシート束が搬送方向に沿って下に凸の状態でカールしている状態の説明図、図２１Ｂは図２１Ａのシート束がシート供給装置の給紙トレイに表裏反転して積載された状態の説明図である。
【図２２】図２２は実施例２の第３接続ユニットの説明図であり、図２２Ａは実施例１の図３に対応する説明図であって実施例２のシート供給装置をインサータとして使用する場合に第３接続ユニットの下流側に第２接続ユニットおよびシート供給装置が接続された状態の説明図であり、図２２Ｂは実施例１の図４Ｂに対応する説明図であって実施例２のシート供給装置を増設用給紙装置として使用する場合に第３接続ユニットの下流側に後処理装置が接続された状態の説明図である。
【図２３】図２３は実施例１の図５に対応する説明図であって実施例２のプリンタの制御部のブロック図である。
【図２４】図２４は実施例２の孔形成制御処理のフローチャートの説明図である。
【図２５】図２５は実施例２の作用説明図であって、パンチ孔が形成されたシートとコンパイルトレイに積載されたシート束とに関する説明図であり、図２５Ａは前端部にパンチ孔が形成されたシートが反転路で反転されてコンパイルトレイに積載されるまでの説明図、図２５Ｂは後端部にパンチ孔が形成されたシートが反転されずにコンパイルトレイに積載されるまでの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２０】
（実施例１の画像形成装置Ｕの説明）
図１は実施例１の画像形成装置の斜視図である。
図２は実施例１の画像形成装置の全体説明図であり、給紙装置および装置本体の説明図である。
図３は図２の続きの全体説明図であり、シート供給装置および後処理装置の説明図である。
図１〜図３において、画像形成装置の一例としての大型のプリンタＵは、プリンタＵを操作するための操作部Ｕ１、第１の媒体供給装置の一例としての給紙装置Ｕ２、装置本体Ｕ３、第２の媒体供給装置の一例としてのシート供給装置Ｕ４、排出装置の一例としての後処理装置Ｕ５を有している。
前記操作部Ｕ１は、情報を表示する表示部Ｕ１ａや画像形成装置の各種設定を行うための入力釦Ｕ１ｂを有する。
【００２１】
（実施例１の給紙装置Ｕ２の説明）
図２において、前記給紙装置Ｕ２は、内部に収容された媒体の一例としてのシートＳを装置本体Ｕ３に供給する。図２において、前記給紙装置Ｕ２は、左側に配置された第１の収容部１０１と、第１の収容部１０１の右側に隣接して配置された第１の供給部１０２と、第１の供給部１０２の左側上部に配置された第１の装着部１０３と、を有し、第１の装着部１０３には、媒体供給ユニットの一例としての手差しユニット１０４が装着されている。
【００２２】
前記第１の収容部１０１には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲ１が２段設けられており、前記ガイドレールＧＲ１には、第１の積載部の一例としての給紙トレイＴＲ11、ＴＲ12が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ11、ＴＲ12に収容された画像形成用の媒体の一例としてのシートＳは、送出部材の一例としてのピックアップロールＲｐ１により取り出され、捌き部材の一例としてのさばきロールＲｓ１により１枚ずつ分離される。なお、実施例１では、下段の給紙トレイＴＲ11は、上段の給紙トレイＴＲ12よりもシートＳの収容量が少ない構成となっている。
【００２３】
前記手差しユニット１０４は、追加供給部の一例として、第１の装着部１０３に着脱可能なユニット本体部１０４ａと、追加収容部の一例として、ユニット本体部１０４ａの左方に支持される手差しトレイＴＲｔと、を有している。前記ユニット本体部１０４ａには、前記ピックアップロールＲｐ１および前記さばきロールＲｓ１と同様に構成された手差しピックアップロールＲｐｔおよび手差しさばきロールＲｓｔが設置されている。これにより、手差しトレイＴＲｔに収容されたシートＳは、手差しピックアップロールＲｐｔにより取り出され、手差しさばきロールＲｓｔにより１枚ずつ分離される。
【００２４】
前記第１の供給部１０２には、装置本体Ｕ３の媒体搬入路の一例としてのシート供給路ＳＨ２の搬送方向の上流端部と対応する位置に、前記シート供給路ＳＨ２と接続可能な第１の供給搬出部Ｂ１が配置されている。実施例１の前記第１の供給搬出部Ｂ１は、下段の給紙トレイＴＲ11のピックアップロールＲｐ１の上方、且つ、中段の給紙トレイＴＲ12のピックアップロールＲｐ１の下方に配置されている。また、前記第１の供給搬出部Ｂ１には、下段の給紙トレイＴＲ11から延びる第１の下段供給路ＳＨ11の下流端部と、中段の給紙トレイＴＲ12から延びる第１の中段供給路ＳＨ12の下流端部とが接続されている。また、前記第１の中段供給路ＳＨ12の上流端部には、第１の合流部の一例としての第１合流位置１０５が配置されており、第１の装着部１０３から延びる第１の合流路ＳＨ13が合流している。実施例１の前記第１の合流路ＳＨ13には、上流端部に第１の搬入部の一例としての第１の供給搬入部１０６が配置されており、下流端部に第１合流位置１０５が配置されている。
【００２５】
したがって、下段の給紙トレイＴＲ11から供給されたシートＳは、第１の下段供給路ＳＨ11を搬送され、中段の給紙トレイＴＲ12から供給されたシートＳは、第１の中段供給路ＳＨ12を搬送されて、第１の供給搬出部Ｂ１から装置本体Ｕ３に供給される。また、上段の手差しユニット１０４から供給されたシートＳは第１の合流路ＳＨ13、第１の中段供給路ＳＨ12を搬送されて、第１の供給搬出部Ｂ１から装置本体Ｕ３に供給される。
前記第１の下段供給路ＳＨ11と前記第１の中段供給路ＳＨ12とによって実施例１の第１の供給路ＳＨ11＋ＳＨ12が構成されている。
【００２６】
（実施例１の装置本体Ｕ３の説明）
図２において、前記装置本体Ｕ３は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃおよび前記制御部Ｃにより制御される潜像形成装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄ、電源回路Ｅ等を有している。制御部Ｃにより作動を制御されるレーザ駆動回路Ｄは、情報端末ＰＣから送信された画像情報に基づいて、黄色、マゼンタ、シアン、黒の各色の画像情報を作成し、それに応じた駆動信号を所定の時期に各色の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。なお、前記各色の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫは、装置本体Ｕ３の前方に引き出された引出位置と装置本体Ｕ３内部に装着された装着位置との間で移動可能に支持されている。
【００２７】
黒の可視像形成装置ＵＫにおいて、像保持体Ｐｋの周囲には、帯電器ＣＣｋ、現像器Ｇｋ、像保持体清掃器ＣＬｋ等が配置されている。
そして、他の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣの前記像保持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃの周囲にもそれぞれ前記像保持体Ｐｋの周囲と同様の帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ等が配置されている。
図２において、像保持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれ帯電器ＣＣｙＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋによりその表面に静電潜像が形成される。前記像保持体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の静電潜像は、現像器Ｇｙ〜Ｇｋにより黄色、マゼンタ、シアン、黒色の色の可視像、いわゆるトナー像に現像される。なお、現像により現像器Ｇｙ〜Ｇｋの現像器が消費されると、装置本体Ｕ３の上部に配置された現像剤補給装置Ｕ３ａから現像剤が補給される。前記現像剤補給装置Ｕ３ａには、図示しない現像剤補給容器、いわゆるトナーカートリッジが着脱、交換可能に支持されている。
【００２８】
像保持体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上の可視像は、１次転写器の一例としての１次転写部材Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成された多色画像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、単色画像のみの場合は黒：Ｋの像保持体Ｐｋおよび現像器Ｇｋのみが使用され、黒の可視像のみが形成される。
１次転写後、像保持体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の残留物は、像保持体清掃器ＣＬｙ〜ＣＬｋにより除去、清掃される。
【００２９】
前記中間転写ベルトＢは、中間転写体駆動部材Ｒｄ、張力発生部材Ｒｔ、蛇行防止部材Ｒｗ、複数の従動部材Ｒｆおよび２次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写部材Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋとにより矢印Ｙａ方向に回転可能に支持されている。実施例１では、各部材Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ、Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋは、いわゆるロール状の部材により構成されている。
前記バックアップロールＴ２の下方には２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔの２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂは、前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに接触、離隔可能に配置されており、前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと圧接する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、実施例１では、前記バックアップロールＴ２ａには接触給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが当接しており、前記コンタクトロールＴ２ｃには制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期に現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記２次転写対向部材Ｔ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、前記１次転写部材Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２により実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３０】
前記中間転写ベルトＢの下方には前記シート供給路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２から供給されたシートＳは、シート供給路ＳＨ２の搬送方向上流端部に配置され、前記第１の供給搬出部Ｂ１に接続された本体搬入部１５１から搬入され、搬送部材の一例としての搬送ロールＲａに搬送され、給紙時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、多色画像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのに時期を合わせて転写前上流側媒体案内部材ＳＧｒ、転写前下流側媒体案内部材ＳＧ１を通って２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記中間転写ベルトＢ上の多色画像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に前記２次転写器Ｔ２によりシートＳに転写される。なお、多色画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括してシートＳに２次転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器ＣＬＢにより清掃される。なお、前記２次転写ロールＴ２ｂおよび中間転写体清掃器ＣＬＢは、中間転写ベルトＢと接触、離隔自在に配設されており、多色画像が形成される場合には最終色の未定着可視像が中間転写ベルトＢに１次転写されるまで、中間転写ベルトＢから離隔している。
【００３１】
未定着可視像が２次転写されたシートＳは、転写後媒体案内部材ＳＧ２、媒体搬送部材ＢＨを通って定着装置Ｆに搬送される。定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、一対の定着部材Ｆｈ，Ｆｐが圧力が作用した状態で接触する定着領域Ｑ５にシートＳは搬送される。シートＳ上の未定着可視像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。
前記潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋ、前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫ、前記転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、前記定着装置Ｆ等によって、実施例１の画像形成部ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋ＋ＵＹ〜ＵＫ＋Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ＋Ｆが構成されている。
前記定着装置Ｆの下流側には本体用の切替部材の一例としての本体切替ゲートＧ１が設けられている。前記本体切替ゲートＧ１はシート供給路ＳＨ２を搬送されて定着領域Ｑ５で加熱定着されたシートＳを、排出路ＳＨ３または本体反転路ＳＨ４側のいずれかに選択的に切り替える。前記排出路ＳＨ３の下流端部には、媒体搬出部材の一例としての排出ロールＲｈが配置されており、前記排出路ＳＨ３上の画像媒体の一例としての画像形成済のシートＳは、排出ロールＲｈによって本体搬出部の一例としての本体搬出口１５２から、第１接続ユニットＵＨ１に搬出される。実施例１の前記本体搬出口１５２には、装置本体Ｕ３から搬出されるシートＳを検知する媒体検知部材の一例としてのシート検知センサＳＮ１が配置されている。
【００３２】
前記本体反転路ＳＨ４には、循環路ＳＨ５が接続されており、その接続部には搬送方向規制部材Ｇ２が設けられている。前記搬送方向規制部材Ｇ２は本体反転路ＳＨ４に搬送されてきたシートＳをそのまま一旦通過させ、通過したシートＳを逆方向に搬送して循環路ＳＨ５側に搬送する。前記循環路ＳＨ５に搬送されたシートＳは前記シート供給路ＳＨ２を通って前記転写領域Ｑ４に再送される。
前記符号ＳＨ２〜ＳＨ５で示された要素により媒体搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧ1，ＳＧ２，ＳＧｒ，ＢＨ、Ｇ１，Ｇ２で示された要素により媒体搬送装置ＳＵが構成されている。
【００３３】
（実施例１の第１接続ユニットＵＨ１の説明）
図３において、実施例１の前記第１接続ユニットＵＨ１は、前記装置本体Ｕ３の右側に隣接して配置されている。前記第１接続ユニットＵＨ１の内部には、左端下部に配置され且つ本体搬出口１５２と対応する高さに配置された第１の接続搬入部１６１から右端上部の送出口の一例としての第１の接続搬出部１６２まで右斜め上方に延びる第１の接続路ＳＨｔが形成されている。すなわち、排出路ＳＨ３の本体搬出口１５２から搬出されたシートＳは、第１の接続搬入部１６１から搬入されて第１の接続搬出部１６２から搬出される。
なお、実施例１では、前記第１の接続搬出部１６２の高さは、第１の合流路ＳＨ13の第１の供給搬入部１０６と対応する高さに配置されている。
【００３４】
（実施例１の第２接続ユニットＵＨ２の説明）
また、図３において、前記第１接続ユニットＵＨ１の右側上部には、媒体搬送ユニットの一例としての第２接続ユニットＵＨ２が隣接して配置されている。実施例１の前記第２接続ユニットＵＨ２は、左端の第２の接続搬入部１７１から右端の第２の接続搬出部１７２まで左右方向に延びる第２の接続路ＳＨｕを有し、前記第２の接続搬入部１７１の高さは、前記第１の接続搬出部１６２と対応する高さに配置されている。すなわち、第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２から搬出されたシートＳは、第２の接続搬入部１７１から搬入されて第２の接続搬出部１７２から搬出される。
なお、実施例１では、前記第２の接続搬出部１７２の高さは、第１の合流路ＳＨ13の第１の供給搬入部１０６と対応する高さに配置されている。
【００３５】
（実施例１のシート供給装置Ｕ４の説明）
図３において、前記シート供給装置Ｕ４は、前記第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬出部１７２から搬出された画像形成済のシートＳが搬入される。前記シート供給装置Ｕ４は、第２接続ユニットＵＨ２の下側に配置され且つ左側の第１接続ユニットＵＨ１の右側に配置された第２の収容部２０１と、第２接続ユニットＵＨ２および第２の収容部２０１の右側に隣接して配置された第２の供給部２０２と、第２の供給部２０２の左側上部に配置され且つ第１の装着部１０３と同様に構成されて第２接続ユニットＵＨ２が装着された第２の装着部２０３とを有する。
実施例１の前記第２の収容部２０１は、前記第１の収容部１０１と同様に構成されており、左右一対で２段のガイドレールＧＲ２と、第２の積載部の一例としての給紙トレイＴＲ21、ＴＲ22と、ピックアップロールＲｐ１と、さばきロールＲｓ１とを有する。
【００３６】
また、実施例１の前記第２の供給部２０２には、前記第２の接続搬出部１７２に対応する高さに配置された左端上部の第２の搬入部の一例としての第２の供給搬入部２１１から前記第１の供給搬入部１０６に対応する高さに配置された右端上部の第２の供給搬出部Ｂ２まで右方に延びる第２の連結路ＳＨ20が形成されている。また、前記第２の供給部２０１には、下段の給紙トレイＴＲ21から第２の連結路ＳＨ20の途中に設定された第２の合流部の一例としての第２合流位置２１２まで右斜め上方に延びる第２の下段供給路ＳＨ21と、中段の給紙トレイＴＲ22から第２合流位置２１２まで右斜め上方に延びる第２の中段供給路ＳＨ22とが形成されている。
前記第２の連結路ＳＨ20と前記第２の下段供給路ＳＨ21と前記第２の中段供給路ＳＨ22とによって実施例１の第２の供給路ＳＨ20〜ＳＨ22が構成されている。
【００３７】
前記第２の連結路ＳＨ20には、第２合流位置２１２の下流側に分岐位置Ｂ３が予め設定されており、前記分岐位置Ｂ３には、第２の連結路ＳＨ20から分岐して下方に延びる反転分岐路ＳＨ23の上流端が接続されている。前記反転分岐路ＳＨ23の上端部に設定された反転分岐位置Ｂ４には、前記反転分岐路ＳＨ23から分岐して、分岐位置Ｂ３と第２の供給搬出部Ｂ２との間に設定された反転合流位置Ｂ５に合流する反転合流路ＳＨ24が形成されている。また、前記分岐位置Ｂ３には、シートＳの搬送先を反転分岐路ＳＨ23にするか否かを切り替える切替部材Ｇ３が配置されている。実施例１の前記切替部材Ｇ３は、シートＳを第２の連結路ＳＨ20に案内する連結案内位置と反転分岐路ＳＨ23に案内する反転案内位置との間で移動することにより、シートＳの搬送先を第２の連結路ＳＨ20と連結案内位置と反転分岐路ＳＨ23との間で切り替える。また、反転分岐位置Ｂ４には、弾性薄膜状部材により構成された搬送方向規制部材Ｇ４が配置されている。また、前記搬送方向規制部材Ｇ４よりも反転分岐路ＳＨ23の下流側には正逆回転が可能な反転搬送部材の一例としての反転ロールＲｂが配置されている。
【００３８】
実施例１では、切替部材Ｇ３の切り替えによってシートＳが反転分岐路ＳＨ23に搬送された場合、シートＳは反転ロールＲｂの正回転により反転分岐路ＳＨ23の下流側に搬送される。この結果、シートＳが搬送方向規制部材Ｇ４を押し退ける形で弾性変形させながら通過する。そして、搬送方向後端が反転ロールＲｂを通過する前に反転ロールＲｂが逆回転し、搬送方向規制部材Ｇ４によってシートＳが反転合流路ＳＨ24に案内され、逆方向の反転合流位置Ｂ５に向けて搬送される。すなわち、シートＳがスイッチバックされる。
前記反転分岐路ＳＨ23と前記反転合流路ＳＨ24とによって、実施例１の反転路ＳＨ23＋ＳＨ24が構成されている。
【００３９】
よって、実施例１では、第２の接続搬出部１７２から搬出され且つ第２の供給搬入部２１１から搬入されたシートＳは、反転されない場合は、分岐位置Ｂ３から反転分岐路ＳＨ23に搬送されずに第２の連結路ＳＨ20の下流側に搬送され、第２の供給搬出部Ｂ２から排出される。また、前記シートＳが反転される場合は、切替部材Ｇ３が制御されて、反転分岐路ＳＨ23に搬送されて搬送方向の前後が反転して表裏反転した状態で第２の供給搬出部Ｂ２から排出される。また、装置本体Ｕ３からのシートＳが搬入される間に、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に収容された挿入媒体の一例としてのシートＳ、いわゆる、合紙：インサートシートが挿入される場合は、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22から取り出され、画像形成済のシートＳと同様に第２の供給搬出部Ｂ２から排出される。
【００４０】
（実施例１の後処理本体Ｕ５の説明）
図３において、前記後処理装置Ｕ５は、前記第２の供給連結路ＳＨ23の第２の供給搬出部Ｂ２から搬出されたシートＳが搬入される。前記後処理装置Ｕ５は、シート供給装置Ｕ４の右側に隣接して配置され、左側上部にシートＳを搬入する排出搬入部２５１が配置されている。実施例１では、前記排出搬入部２５１の高さは、第１の合流路ＳＨ13の第１の供給搬入部１０６や、第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬入部１７１および第２の接続搬出部１７２、第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬出部Ｂ２と対応する高さに配置されている。前記排出搬入部２５１から搬入されたシートＳは、排出用の第１切替部材の一例としての第１切替ゲートＧ５の切り替えにより、右上に延びる上端排出路ＳＨ６または下方に延びる第１後処理搬送路ＳＨ７のいずれかに搬送される。また、第１後処理搬送路ＳＨ７には第２後処理搬送路ＳＨ８が接続されており、その接続部に配置された排出用の第２切替部材の一例としての第２切替ゲートＧ６によりシートＳは第１後処理搬送路ＳＨ７または第２後処理搬送路ＳＨ８のいずれかに搬送される。
【００４１】
前記上端排出路ＳＨ６に搬送されたシートＳはそのまま後処理を行われることなく、上端排出口２５２から搬出部の一例としてのスタッカトレイＳＴＲに排出される。
第１後処理搬送路ＳＨ７の下流側には、綴じ部材の一例としての端綴じ装置ＨＴＳが配置されている。前記端綴じ装置ＨＴＳは、複数のシートＳを積載して揃える排出部の一例としてのコンパイルトレイＣＴＲを有し、コンパイルトレイＣＴＲに積載されたシートＳの束の搬送方向後端部にコの字形の針を記録紙束に打ち込んで綴じたり、あるいは、綴じずに揃えて排出する端綴じ処理を実行する。
第２後処理搬送路ＳＨ８の下流側には、中綴じ装置ＮＴＳが配置されている。前記中綴じ装置ＮＴＳは、複数のシートＳを積載して揃え、記録紙束の中央部をコの字形の針で綴じた後２つ折りにして排出したり、あるいは綴じずに二つ折りにして排出する中綴じ処理を実行する。
なお、前記端綴じ装置ＨＴＳや前記中綴じ装置ＮＴＳは、従来公知であり、例えば、特開２００３−０８９４６２号公報、特開２００６−０６９７４８号公報等に記載されているため、詳細な説明は省略する。
【００４２】
（実施例１のシート供給装置Ｕ４を増設用給紙装置として使用する構成の説明）
また、実施例１では、前記給紙装置Ｕ２の第１の装着部１０３は、手差しユニット１０４を取り外して、第２接続ユニットＵＨ２を装着することが可能となっている。また、実施例１では、前記シート供給装置Ｕ４の第２の装着部２０３は、前記第１の装着部１０３と同様に構成されており、第２接続ユニットＵＨ２を取り外して、手差しユニット１０４を装着することが可能となっている。すなわち、給紙装置Ｕ２およびシート供給装置Ｕ４には、前記各ユニット１０４，ＵＨ２を着脱することが可能となっている。
なお、給紙装置Ｕ２やシート供給装置Ｕ４に、各ユニット１０４，ＵＨ２を着脱する構成については、例えば、特開２００９−２３４６７１号公報に記載されているような従来公知の種々の構成を採用可能であるため、図示および詳細な説明については省略する。
【００４３】
図４は実施例１のシート供給装置を増設用給紙装置として使用する場合の説明図であり、図４Ａは第２接続ユニットを介してシート供給装置が給紙装置の上流側に接続された状態の説明図であり、図４Ｂは第１接続ユニットの下流側に後処理装置が接続された状態の説明図である。
また、実施例１では、給紙装置Ｕ２と、装置本体Ｕ３と、第１接続ユニットＵＨ１と、シート供給装置Ｕ４と、後処理装置Ｕ５とは、それぞれ着脱可能に支持されており、配置変更が可能になっている。図４Ａにおいて、実施例１の前記シート供給装置Ｕ４は、給紙装置Ｕ２の左側に隣接した状態で配置されている。また、給紙装置Ｕ２の第１の装着部１０３には第２接続ユニットＵＨ２が装着されると共に、シート供給装置Ｕ４の第２の装着部２０３には手差しユニット１０４が装着されている。
【００４４】
なお、実施例１では、シート供給装置Ｕ４の第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬出部Ｂ２の高さと、第２接続ユニットＵＨ２の第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬入部１７１の高さとが対応しており、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬出部１７２の高さと、給紙装置Ｕ２の第１の合流路ＳＨ13の第１の供給搬入部１０６の高さとが対応している。この結果、第２の連結路ＳＨ20は、第２の接続路ＳＨｕを介して、第１の合流路ＳＨ13に接続可能となっている。
また、図４Ｂにおいて、実施例１の前記後処理装置Ｕ５は、第１接続ユニットＵＨ１の右側に隣接された状態で配置されている。なお、実施例１では、第１接続ユニットＵＨ１の第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２の高さと、後処理装置Ｕ５の排出搬入部２５１の高さとが対応している。この結果、第１の接続路ＳＨｔは、排出搬入部２５１を介して上端排出路ＳＨ６や第１後処理搬送路ＳＨ７に接続可能となっている。
【００４５】
（実施例１の制御部の説明）
図５は実施例１のプリンタの制御部の機能図、いわゆるブロック図である。
図５において、前記制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏ、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリ、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリ、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置、ならびに発振器等を有する小型情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４６】
（実施例１の制御部Ｃに接続された信号出力要素）
前記制御部Ｃは、操作部Ｕ１、シート検知センサＳＮ１等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
前記操作部Ｕ１は、表示部Ｕ１ａ、入力釦Ｕ１ｂ、装置情報の設定釦Ｕ１ｃ、識別情報の設定釦Ｕ１ｄ等を備えている。
前記シート検知センサＳＮ１は、本体搬出口１５２を通過して装置本体Ｕ３から搬出されるシートＳを検知する。
【００４７】
（実施例１の制御部Ｃに接続された被制御要素）
また、制御部Ｃは、レーザ駆動回路Ｄ、主駆動源の駆動回路の一例としてのメインモータ駆動回路Ｄ１、電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
レーザ駆動回路Ｄは、潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋを駆動して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に潜像を形成する。
主駆動源の駆動回路の一例としてのメインモータ駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して感光体Ｐｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用電源回路Ｅａ、帯電用電源回路Ｅｂ、転写用電源回路Ｅｃと定着用電源回路Ｅｄとを有している。
現像用電源回路Ｅａは、現像器ＧＹ〜ＧＫの現像ロールＲ０に現像電圧を印加する。
帯電用電源回路Ｅｂは、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋに帯電電圧を印加する。
転写用電源回路Ｅｃは、転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢの各ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ，Ｔ２ｃに転写電圧を印加する。
定着用電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈの加熱部材の一例としてのヒータに加熱用の電力を印加する。
【００４８】
（実施例１の制御部Ｃの機能）
前記制御部Ｃは、各信号出力要素Ｕ１，ＳＮ１の出力信号に応じて各被制御要素Ｄ，Ｄ１，Ｅの動作を制御するためのプログラムにより、次の機能実現手段を有している。
Ｃ１：ジョブ制御手段
画像形成動作の制御手段の一例としてのジョブ制御手段Ｃ１は、情報端末ＰＣから受信した画像情報に応じて、潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋ、可視像形成部材ＵＹ＋ＧＹ〜ＵＫ＋ＧＫ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆ、媒体搬送装置ＳＵ等を制御して、画像形成動作の一例としてのジョブを実行する。
Ｃ２：メインモータ制御手段
主駆動源の駆動制御手段の一例としてのメインモータ制御手段Ｃ２は、メインモータ駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１の回転を制御して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ、現像器ＧＹ〜ＧＫの現像ロールＲ０、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈ、搬送ロールＲａ等の回転駆動を制御する。
【００４９】
Ｃ３：電源制御手段
電源制御手段Ｃ３は、現像電圧の制御手段Ｃ３Ａと、帯電電圧の制御手段Ｃ３Ｂと、転写電圧の制御手段Ｃ３Ｃと、定着電源の制御手段Ｃ３Ｄとを有し、電源回路Ｅの作動を制御して、各部材への電圧印加や電源供給を制御する。
現像電圧の制御手段Ｃ３Ａは、現像用電源回路Ｅａを制御して、現像装置ＧＹ〜ＧＹの現像ロールＲ０に印加する現像電圧を制御する。
帯電電圧の制御手段Ｃ３Ｂは、帯電用電源回路Ｅｂを制御して、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋに印加する帯電電圧を制御する。
転写電圧の制御手段Ｃ３Ｃは、転写用電源回路Ｅｃを制御して、転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢの各ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ，Ｔ２ｃに印加する転写電圧を制御する。
定着電源の制御手段Ｃ３Ｄは、定着用電源回路Ｅｄを制御して、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈのヒータの温度制御、すなわち、定着温度の制御を行う。
Ｃ４：潜像形成制御手段
潜像形成制御手段Ｃ４は、レーザ駆動回路Ｄを介して潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋを制御し、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面に静電潜像を形成する。
【００５０】
図６は実施例１の装置情報の設定画像の説明図である。
Ｃ５：装置情報の設定画像の表示手段
装置情報の設定画像の表示手段Ｃ５は、図６に示すように、シート供給装置Ｕ４に関する装置情報を設定する装置情報の設定画像３０１を表示部Ｕ１ａに表示する。実施例１の前記装置情報の設定画像の表示手段Ｃ５は、装置情報の設定釦Ｕ１ｃが選択された場合に、装置情報の設定画像３０１を表示する。
図６において、実施例１の前記装置情報の設定画像３０１は、シート供給装置Ｕ４を後処理装置Ｕ５にインサートシートを供給するインサータとして使用することを示す挿入用設定部の一例としてのインサータボタン３０１ａと、シート供給装置Ｕ４を給紙装置Ｕ２の増設用給紙装置として使用することを示す増設用設定部の一例としての増設給紙ボタン３０１ｂとを有する。
Ｃ６：装置情報の記憶手段
装置情報の記憶手段Ｃ６は、前記装置情報を記憶する。実施例１の前記装置情報の記憶手段Ｃ６は、インサータボタン３０１ａが選択された場合にシート供給装置Ｕ４を「インサータ」として使用する前記装置情報を記憶すると共に、増設給紙ボタン３０１ｂが選択された場合にシート供給装置Ｕ４を「増設用給紙装置」として使用する前記装置情報を記憶する。
【００５１】
図７は実施例１の識別情報の設定画像の説明図であり、図７Ａは実施例１の挿入用の識別情報の設定画像の説明図、図７Ｂは実施例１の画像形成用の識別情報の設定画像の説明図である。
Ｃ７：識別情報の設定画像の表示手段
識別情報の設定画像の表示手段Ｃ７は、挿入用の識別情報の設定画像の表示手段Ｃ７Ａと、画像形成用の識別情報の設定画像の表示手段Ｃ７Ｂとを有し、図７Ａ、図７Ｂに示すように、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの識別情報を設定する識別情報の設定画像３０２，３０３を表示部Ｕ１ａに表示する。
Ｃ７Ａ：挿入用の識別情報の設定画像の表示手段
挿入用の識別情報の設定画像の表示手段Ｃ７Ａは、識別情報の設定釦Ｕ１ｄが選択され且つ前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「インサータ」が記憶されている場合に、図７Ａに示す挿入用の識別情報の設定画像３０２を表示する。
【００５２】
図７Ａにおいて、実施例１の前記挿入用の識別情報の設定画像３０２は、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたインサートシートの挿入順の一例としての積載順が最上位から最下位まで進むに連れてページ番号が１ページ、２ページ、…、ｎページの「昇順」であることを選択するための昇順選択部の一例としての昇順ラジオボタン３０２ａを有する。また、前記挿入用の識別情報の設定画像３０２は、積載順が最上位から最下位まで進むに連れてページ番号がｎページ、…、２ページ、１ページの「降順」であることを選択するための降順選択部の一例としての降順ラジオボタン３０２ｂと、積載順が設定されていないことを選択するための順番無し選択部の一例としての順番無しラジオボタン３０２ｃとを有する。なお、実施例１では、各ラジオボタン３０２ａ〜３０２ｃのいずれか１つが選択されるように予め設定されている。
【００５３】
また、前記挿入用の識別情報の設定画像３０２は、積載されたインサートシートの最上位面が給紙装置Ｕ２からの画像形成済のシートＳの最初の画像形成面に対応する面としての「表面」であることを示す表面設定部の一例としての表面ラジオボタン３０２ｄを有する。また、前記挿入用の識別情報の設定画像３０２は、最上位面が前記最初の画像形成面の裏面に対応する面としての「裏面」であることを示す裏面設定部の一例としての裏面ラジオボタン３０２ｅとを有する。なお、実施例１では、各ラジオボタン３０２ｄ，３０２ｅのいずれか１つが選択されるように予め設定されている。
そして、前記挿入用の識別情報の設定画像３０２は、各ラジオボタン３０２ａ〜３０２ｅによって設定された積載順および表裏を識別情報として設定するための識別情報の設定部の一例としての設定ボタン３０２ｆを有する。
【００５４】
Ｃ７Ｂ：画像形成用の識別情報の設定画像の表示手段
画像形成用の識別情報の設定画像の表示手段Ｃ７Ｂは、識別情報の設定釦Ｕ１ｄが選択され且つ前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「増設用給紙装置」が記憶されている場合に、図７Ｂに示す画像形成用の識別情報の設定画像３０３を表示する。
図７Ｂにおいて、実施例１の前記画像形成用の識別情報の設定画像３０３は、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの上面が画像形成の対象の面としての対象面であることを示す対象面設定部の一例としての対象面ボタン３０３ａと、上面が画像形成の非対象の面としての非対象面であることを示す非対象面設定部の一例としての非対象面ボタン３０３ｂとを有する。
【００５５】
Ｃ８：識別情報の記憶手段
識別情報の記憶手段Ｃ８は、挿入用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ａと、画像形成用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｂとを有し、前記識別情報を記憶する。
Ｃ８Ａ：挿入用の識別情報の記憶手段
挿入用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ａは、積載順記憶手段Ｃ８A1と、表裏記憶手段Ｃ８A2とを有し、設定ボタン３０２ｆが選択された場合にインサートシートの積載順および表裏の情報を有する識別情報を記憶する。
Ｃ８A1：積載順記憶手段
積載順記憶手段Ｃ８A1は、昇順ラジオボタン３０２ａが選択された状態で設定ボタン３０２ｆが選択された場合に積載順が「昇順」であることを記憶し、降順ラジオボタン３０２ｂが選択された状態で設定ボタン３０２ｆが選択された場合に積載順が「降順」であることを記憶し、順番無しラジオボタン３０２ｃが選択された状態で設定ボタン３０２ｆが選択された場合に積載順が「なし」であることを記憶する。
Ｃ８A2：表裏記憶手段
表裏記憶手段Ｃ８A2は、表面ラジオボタン３０２ｄが選択された状態で設定ボタン３０２ｆが選択された場合にインサートシートの最上位面の表裏が「表面」であることを記憶し、裏面ラジオボタン３０２ｅが選択された状態で設定ボタン３０２ｆが選択された場合にインサートシートの最上位面の表裏が「裏面」であることを記憶する。
【００５６】
なお、実施例１では、識別情報としてインサートシートの積載順が「昇順」且つ最上位面の表裏が「表面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで進むに連れて上面が、１枚目の「表面」、２枚目の「表面」、…、ｎ枚目の「表面」の順番で給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22にインサートシート束が積載されていると識別される。また、識別情報として積載順が「降順」且つ表裏が「裏面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで進むに連れて上面が、ｎ枚目の「裏面」、…、２枚目の「裏面」、１枚目の「裏面」の順番でインサートシート束が積載されていると識別される。
【００５７】
また、実施例１では、識別情報として積載順が「降順」且つ表裏が「表面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで進むに連れて上面が、ｎ枚目の「表面」、…、２枚目の「表面」、１枚目の「表面」の順番でインサートシート束が積載されていると識別される。また、識別情報として積載順が「昇順」且つ表裏が「裏面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで進むに連れて上面が、１枚目の「裏面」、２枚目の「裏面」、…、ｎ枚目の「表面」の順番でインサートシート束が積載されていると識別される。
また、実施例１では、識別情報として積載順が「なし」且つ表裏が「表面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで積載順がなく、上面が「表面」で揃えられた状態でインサートシート束が積載されていると識別される。また、識別情報として積載順が「なし」且つ表裏が「裏面」と記憶された場合には、最上位から最下位まで積載順のないインサートシートについて、上面が「裏面」で揃えられた状態でインサートシート束が積載されていると識別される。
【００５８】
Ｃ８Ｂ：画像形成用の識別情報の記憶手段
画像形成用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｂは、対象面ボタン３０３ａが選択された場合にシート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの上面を「対象面」とする前記識別情報を記憶すると共に、非対象面ボタン３０３ｂが選択された場合に上面を「非対象面」とする前記識別情報を記憶する。
【００５９】
Ｃ９：形成順設定手段
形成順設定手段Ｃ９は、挿入用の形成順設定手段Ｃ９Ａと、画像形成用の形成順設定手段Ｃ９Ｂと、画像順の再設定手段Ｃ９Ｃとを有し、ジョブが開始された場合に、画像を形成する順番である形成順を設定する。実施例１の前記形成順設定手段Ｃ９は、前記形成順を、画像情報の最初の画像から最後の画像までの画像順となる「昇順」、または、最後の画像から最初の画像までの前記画像順の逆の順番となる「降順」、のいずれかに設定する。
ここで、実施例１において、「画像順」とは、情報端末ＰＣで作成、保存されている複数ページの画像情報におけるページの並び順であり、「形成順」とは、プリンタＵにおいて、受信した画像情報の各ページがシートＳに実際に印刷される順番のことをいう。例えば、受信した画像情報の画像順が１ページ、２ページ、…、Ｎページであり、形成順が「昇順」である場合、１ページ、２ページ、…、Ｎページの順に印刷が行われ、形成順が「降順」である場合、Ｎページ、…、２ページ、１ページの順に印刷が行われる。
【００６０】
図８は実施例１の判別面の説明図であり、図８Ａはシート供給装置の下段の給紙トレイのシートが第２の連結路に搬送された状態の判別面と各トレイ上のシートの下面との関係を示す説明図であり、図８Ｂは分岐位置におけるシートの搬送方向前端部の要部拡大図である。
Ｃ９Ａ：挿入用の形成順設定手段
挿入用の形成順設定手段Ｃ９Ａは、ジョブが開始され且つ前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「インサータ」が記憶されている場合に、インサートシートの積載順が「昇順」と記憶されている場合、前記形成順を「昇順」に設定すると共に、積載順が「降順」と記憶されている場合、前記形成順を「降順」に設定する。また、前記挿入用の形成順設定手段Ｃ９Ａは、インサートシートの積載順が「なし」と記憶されている場合には、図８Ａ、図８Ｂに示す、後処理装置Ｕ５の各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載されるシートＳの下面Ｓ１に対応する第２の供給路ＳＨ20〜ＳＨ22の面としての判別面Ｓａと、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22から供給されたシートＳの「表面」とが一致する場合に、前記形成順を「昇順」に設定すると共に、前記判別面Ｓａと前記シートＳの「裏面」とが一致する場合に、前記形成順を「降順」に設定する。
【００６１】
ここで、実施例１では、図８Ａに示すように、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの下面Ｓ２は、前記分岐位置Ｂ３まで下を向いたまま搬送される。このため、実施例１の前記判別面Ｓａは、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲ，ＴＲ21，ＴＲ22上のシートＳの下面Ｓ１，Ｓ２に対応している。そして、前記表裏記憶手段Ｃ８A2に「裏面」と記憶されている場合、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22上のシートＳの下面Ｓ２となる「表面」が前記判別面Ｓａと一致すると共に、前記表裏記憶手段Ｃ８A2に「表面」と記憶されている場合、シートＳの下面Ｓ２となる「裏面」が前記判別面Ｓａと一致する。
この結果、実施例１の前記挿入用の形成順設定手段Ｃ９Ａは、前記挿入用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ａにインサートシートの積載順が「昇順」と記憶されている場合、および、積載順が「なし」且つ最上位面が「裏面」と記憶されている場合に、形成順を「昇順」に設定する。また、前記挿入用の形成順設定手段Ｃ９Ａは、「降順」と記憶されている場合、および、積載順が「なし」且つ最上位面が「表面」と記憶されている場合に、形成順を「降順」に設定する。
【００６２】
Ｃ９Ｂ：画像形成用の形成順設定手段
画像形成用の形成順設定手段Ｃ９Ｂは、ジョブが開始され且つ前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「増設用給紙装置」が記憶されている場合に、形成順を「昇順」に設定する。
Ｃ９Ｃ：画像順の再設定手段
画像順の再設定手段Ｃ９Ｃは、情報端末ＰＣから送信されてプリンタＵで受信した画像情報の画像順を再設定する。実施例１の前記画像順の再設定手段Ｃ９Ｃは、前記画像順が、降順、すなわち、Ｎページ、…、２ページ、１ページの順に並んでいた場合に、昇順、すなわち、１ページ、２ページ、…、Ｎページの順に前記画像順を並び替える。
【００６３】
Ｃ１０：供給時期の設定手段
供給時期の設定手段Ｃ１０は、挿入用の供給時期の設定手段Ｃ１０Ａと、画像形成用の供給時期の設定手段Ｃ１０Ｂとを有し、給紙装置Ｕ２の給紙トレイＴＲ11，ＴＲ12からのシートＳの供給時期である第１供給時期ｔａと、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22からのシートＳの供給時期である第２供給時期ｔｂとを設定する。
Ｃ１０Ａ：挿入用の供給時期の設定手段
挿入用の供給時期の設定手段Ｃ１０Ａは、第１供給時期設定手段Ｃ１０A1と、第２供給時期設定手段Ｃ１０A2とを有し、前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「インサータ」が記憶されている場合に、第１供給時期ｔａと第２供給時期ｔｂとを設定する。
【００６４】
Ｃ１０A1：第１供給時期設定手段
第１の媒体供給装置の供給時期の判別手段の一例としての第１供給時期設定手段Ｃ１０A1は、トナー像が２次転写領域Ｑ４に到達する転写時期ｔｃから逆算して第１供給時期ｔａを設定する。なお、実施例１の前記ジョブ制御手段Ｃ１では、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる画像形成済のシートＳどうしの間にインサートシートが挿入されることを示す情報である挿入情報と、前記形成順設定手段Ｃ９で設定された形成順とに基づいて、インサートシートの次のシートＳの転写時期ｔｃが、１枚分だけ遅れて設定される。
【００６５】
具体的には、実施例１の前記挿入情報は、一例として、画像形成済のシートＳの１枚目の前に挿入する場合には「０枚目」、１枚目の後に挿入する場合には「１枚目」、最後のＭ枚目の後に挿入する場合には「Ｍ枚目」を含む情報により構成されている。よって、実施例１の前記ジョブ制御手段Ｃ１では、例えば、挿入情報が「１枚目」の場合、形成順が「昇順」であれば、１枚目のシートＳの次の２枚目のシートＳの転写時期ｔｃが１枚分だけ遅れた時期に設定される。また、形成順が「降順」であれば、２枚目のシートＳの次の１枚目のシートＳの転写時期ｔｃが１枚分だけ遅れた時期に設定される。すなわち、インサートシートが挿入される時期に画像形成が行われず、次のシートＳの画像が１枚分遅れて形成される。このため、実施例１の前記第１供給時期設定手段Ｃ１０A1は、インサートシートの次に後処理装置Ｕ５に供給されるシートＳの供給時期ｔａが１枚分だけ遅れて設定される。
【００６６】
Ｃ１０A2：第２供給時期設定手段
第２の媒体供給装置の供給時期の判別手段の一例としての第２供給時期設定手段Ｃ１０A2は、前記挿入情報と前記形成順とに基づいて、インサートシートの前のシートＳの搬送方向前端がシート検知センサＳＮ１に検知された検知時期ｔｄから給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じて予め設定された待機時間ｔ１，ｔ１′が経過した時期を第２供給時期ｔｂとして設定する。実施例１の前記第２供給時期設定手段Ｃ１０A2は、例えば、挿入情報が「１枚目」の場合、形成順が「昇順」であれば、１枚目のシートＳ前端がシート検知センサＳＮ１で検知された場合に第２供給時期ｔｂを設定し、形成順が「降順」であれば、２枚目のシートＳ前端がシート検知センサＳＮ１で検知された場合に第２供給時期ｔｂを設定する。
【００６７】
図９は実施例１の待機時間の説明図である。
なお、実施例１では、検知時期ｔｄからシートＳの搬送方向後端が分岐位置Ｂ３を通過する通過時期ｔｅまでの搬送時間ｔ２と、通過時期ｔｅからインサートシート前端が分岐位置Ｂ３に到達する第２到達時期ｔｆまでのシートＳどうしの間隔時間ｔ３とが実験等により予め設定されている。また、実施例１では、インサートシートが給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22から分岐位置Ｂ３に到達するまでの第２到達時間ｔ４，ｔ４′についても実験等により予め設定されている。このため、実施例１の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた待機時間ｔ１，ｔ１′は、図９に示すように、搬送時間ｔ２と間隔時間ｔ３との合計時間ｔ２＋ｔ３と、第２到達時間ｔ４，ｔ４′との差分時間ｔ２＋ｔ３−ｔ４，ｔ２＋ｔ３−ｔ４′となり、ｔ１＝ｔ２＋ｔ３−ｔ４，ｔ１′＝ｔ２＋ｔ３−ｔ４′が成立するように予め設定されている。
【００６８】
Ｃ１０Ｂ：画像形成用の供給時期の設定手段
画像形成用の供給時期の設定手段Ｃ１０Ｂは、前記画像形成用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｂに記憶された識別情報が「非対象面」であるか否かを判別する対象面判別手段Ｃ１０B1を有し、前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「増設用給紙装置」が記憶されている場合に、画像形成用のシートＳの第１供給時期ｔａと第２供給時期ｔｂとを設定する。実施例１では、ユーザインタフェースＵＩの設定情報や、情報端末ＰＣから送信される画像情報に含まれるシートＳを供給する各給紙トレイＴＲ11〜ＴＲ22を指定する供給情報に応じて、前記第１供給時期設定手段Ｃ１０A1と同様に、シートＳの供給が行われる給紙トレイＴＲ11〜ＴＲ22ごとに転写時期ｔｃから逆算された供給時期ｔａ，ｔｂを設定する。
なお、実施例１の前記シート供給装置Ｕ４では、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22からのシートＳが反転されずに２次転写領域Ｑ４に到達する連結供給時間ｔ５，ｔ５′と、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24を通過して２次転写領域Ｑ４に到達する反転供給時間ｔ６，ｔ６′とが実験等により予め設定されている。よって、実施例１の構成では、識別情報が「対象面」と記憶されている場合、転写時期ｔｃより連結供給時間ｔ５，ｔ５′だけ前の時期を第２供給時期ｔｂとして設定すると共に、識別情報が「非対象面」と記憶されている場合、転写時期ｔｃより連結供給時間ｔ６，ｔ６′だけ前の時期を第２供給時期ｔｂとして設定する。
【００６９】
Ｃ１１：供給制御手段
供給制御手段Ｃ１１は、給紙装置の制御手段Ｃ１１Ａと、シート供給装置の制御手段Ｃ１１Ｂとを有し、供給時期の設定手段Ｃ１０によって設定された供給時期ｔａ，ｔｂに基づいて、給紙装置Ｕ２およびシート供給装置Ｕ４によるシートＳの供給を制御する。
Ｃ１１Ａ：給紙装置の制御手段
第１の媒体供給装置の制御手段の一例としての給紙装置の制御手段Ｃ１１Ａは、第１供給時期ｔａになったと判別された場合に、給紙装置Ｕ２を制御して、給紙トレイＴＲ11，ＴＲ12から画像形成用のシートＳを供給する。
Ｃ１１Ｂ：シート供給装置の制御手段
第２の媒体供給装置の制御手段の一例としてのシート供給装置の制御手段Ｃ１１Ｂは、第２供給時期ｔｂになったと判別された場合に、シート搬送装置Ｕ４を制御して、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22からシートＳを供給する。
【００７０】
Ｃ１２：切替制御手段
切替制御手段Ｃ１２は、挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａと、画像形成用の切替制御手段Ｃ１２Ｂとを有し、切替部材Ｇ３の連結案内位置と反転案内位置との間の移動を制御して、分岐位置Ｂ３に搬送されたシートＳの搬送先を第２の連結路ＳＨ20と反転分岐路ＳＨ23との間で切り替える。
Ｃ１２Ａ：挿入用の切替制御手段
挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、情報端末ＰＣから送信された画像情報に基づいて「片面印刷」であるか否かを判別する片面印刷の判別手段Ｃ１２A1と、前記形成順設定手段Ｃ９によって設定された形成順が「昇順」であるか否かを判別する形成順判別手段Ｃ１２A2とを有し、前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「インサータ」が記憶されている場合に、切替部材Ｇ３を制御する。
【００７１】
なお、実施例１では、図９に示す、シートＳ前端が本体搬出口１５２から分岐位置Ｂ３まで到達する前の第１切替時間ｔ７と、シートＳ前端が各給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22から分岐位置Ｂ３まで到達する前の各第２切替時間ｔ８，ｔ８′とが実験等により予め設定されている。よって、実施例１の前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、シートＳの搬送方向前端がシート検知センサＳＮ１に検知された時期から第１切替時間ｔ７が経過した第１切替時期ｔｇに切替部材Ｇ３を制御して、給紙装置Ｕ２からのシートＳの搬送先を切り替える。また、前記切替制御手段Ｃ１２は、第２供給時期ｔｂから第２切替時間ｔ８，ｔ８′が経過した第２切替時期ｔｈに切替部材Ｇ３を制御して、シート供給装置Ｕ４からのシートＳの搬送先を切り替える。
【００７２】
実施例１の前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、形成順が「昇順」の場合、後処理装置Ｕ５の各トレイＳＴＲ，ＣＴＲにページ順を揃えて積載するために、最初の画像形成面が下向きで積載される、いわゆる、フェイスダウンの状態で各装置Ｕ２，Ｕ４から供給されるように、切替部材Ｇ３を制御する。また、前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、形成順が「降順」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲにページ順を揃えて積載するために、「片面印刷」であれば最初の画像形成面が上向きで積載される、いわゆる、フェイスアップの状態でページ順を揃えて積載し、「両面印刷」であればフェイスダウンの状態で各装置Ｕ２，Ｕ４から供給されるように、切替部材Ｇ３を制御する。
【００７３】
具体的には、シート供給装置Ｕ４のシートＳが分岐位置Ｂ３に搬送された場合には、インサートシート束の積載順が「昇順」且つ「表面」の場合、または、積載順が「降順」且つ「裏面」の場合に、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替える。また、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳが分岐位置Ｂ３に搬送された場合には、「片面印刷」且つ形成順が「昇順」且つ非画像形成面と判別面Ｓａとが一致する場合に、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替える。また、「片面印刷」且つ形成順が「降順」且つ画像形成面と判別面Ｓａとが一致する場合に、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替える。また、「両面印刷」の最後の画像形成面、すなわち、「両面印刷」の２面目と判別面Ｓａとが一致する場合に、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替える。
【００７４】
また、実施例１の前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、上記以外の場合、すなわち、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートについて、積載順が「降順」且つ「表面」の場合、または、積載順が「昇順」且つ「裏面」の場合や、積載順が「なし」の場合に、搬送先を第２の連結路ＳＨ20に切り替える。また、給紙装置Ｕ２からのシートＳについて、「片面印刷」且つ形成順が「昇順」且つ画像形成面と判別面Ｓａとが一致する場合や、「片面印刷」且つ形成順が「降順」且つ非画像形成面と判別面Ｓａとが一致する場合や、「両面印刷」の１面目と判別面Ｓａとが一致する場合に、搬送先を第２の連結路ＳＨ20に切り替える。
よって、実施例１の構成では、前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａは、シート供給装置Ｕ４からのシートＳが供給された場合には、「昇順」の場合にのみ、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替え、その他の場合は、搬送先を第２の連結路ＳＨ20に切り替える。また、給紙装置Ｕ２からのシートＳが供給された場合には、「片面印刷」且つ形成順が「昇順」の場合にのみ、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替え、その他の場合は、搬送先を第２の連結路ＳＨ20に切り替える。
【００７５】
Ｃ１２Ｂ：画像形成用の切替制御手段
画像形成用の切替制御手段Ｃ１２Ｂは、前記対象面判別手段Ｃ１０B1と同様に対象面判別手段Ｃ１２B1を有し、前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「増設用給紙装置」が記憶されている場合に、切替部材Ｇ３を制御する。実施例１の前記画像形成用の切替制御手段Ｃ１２Ｂは、ジョブが開始してから、シートＳの「対象面」に画像を形成されるように、切替部材Ｇ３を制御する。具体的には、識別情報が「非対象面」、すなわち、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの上面が「非対象面」である場合に、装置本体Ｕ５の２次転写領域Ｑ４に搬送されるシートＳの上面、すなわち、画像形成面に対応する第２の供給路ＳＨ20〜ＳＨ22の面としての判別面の一例としての画像判別面Ｓｂと、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22から供給されたシートＳの「対象面」とが一致するため、搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替える。また、識別情報が「対象面」、すなわち、上面が「対象面」である場合に、搬送先を第２の連結路ＳＨ20に切り替える。
【００７６】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
なお、装置情報の設定処理については、装置情報の設定釦Ｕ１ｃが選択された場合に、図６に示す装置情報の設定画像３０１を表示し、インサータボタン３０１ａが選択された場合に装置情報に「インサータ」を記憶すると共に、増設給紙ボタン３０１ｂが選択された場合に装置情報に「増設用給紙装置」を記憶するだけである。
【００７７】
また、挿入用の識別情報の設定処理については、識別情報の設定釦Ｕ１ｄが選択され且つ装置情報が「インサータ」と記憶されている場合に、図７Ａに示す挿入用の識別情報の設定画像３０２を表示し、設定ボタン３０２ｆが選択された場合に、各ラジオボタン３０２ａ〜３０２ｃに応じた積載順と、各ラジオボタン３０２ｄ，３０２ｅに応じた表裏とを記憶するだけである。また、画像形成用の識別情報の設定処理については、識別情報の設定釦Ｕ１ｄが選択され且つ装置情報が「増設用給紙装置」と記憶されている場合に、図７Ｂに示す画像形成用の識別情報の設定画像３０３を表示し、対象面ボタン３０３ａが選択された場合に、識別情報に「対象面」を記憶すると共に、非対象面ボタン３０３ｂが選択された場合に、識別情報に「非対象面」を記憶するだけである。
【００７８】
また、シート供給装置Ｕ４の前記第２供給制御処理と並行して実行される転写制御処理については、装置情報と挿入情報と形成順とに基づいて、インサートシートの次のシートＳの転写時期ｔｃの場合には、１枚分遅れた時期に設定し、それ以外のシートＳの転写時期ｔｃの場合には、使用される媒体の大きさや種類等に応じて予め設定された周期ごとに設定するだけである。また、給紙装置Ｕ２の第１供給制御処理については、ジョブが開始された後に、供給情報に応じて転写時期ｔｃから逆算された第１供給時期ｔａを設定すると共に、第１供給時期ｔａになったと判別された場合に、各ロールＲｐ１，Ｒｓ１，Ｒａ１を回転駆動して給紙トレイＴＲ11〜ＴＲ12からシートＳを供給するだけである。よって、説明の簡単化のため、これらの処理については図示および詳細な説明については省略する。
【００７９】
（実施例１の形成順設定処理のフローチャートの説明）
図１０は実施例１の形成順設定処理のフローチャートの説明図である。
図１０のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図１０に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
図１０のＳＴ１０１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０１を繰り返す。
【００８０】
ＳＴ１０２において、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる画像順が降順、すなわち、Ｎページ、…、２ページ、１ページの順に並んでいるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０４に移る。
ＳＴ１０３において、画像順を昇順、すなわち、１ページ、２ページ、…、Ｎページに並び替える。そして、ＳＴ１０４に移る。
ＳＴ１０４において、装置情報が「インサータ」と記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０７に移る。
【００８１】
ＳＴ１０５において、識別情報としてインサートシートの積載順が「昇順」と記憶されているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０６に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０７に移る。
ＳＴ１０６において、識別情報としてインサートシートの積載順が「なし」且つ表裏が「裏面」と記憶されているか否かを判別することにより、積載順ないインサートシートの「表面」が判別面Ｓａと一致するか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０７に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０８に移る。
【００８２】
ＳＴ１０７において、形成順を「昇順」に設定する。そして、ＳＴ１０９に移る。
ＳＴ１０８において、形成順を「降順」に設定する。そして、ＳＴ１０９に移る。
ＳＴ１０９において、ジョブを終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０９を繰り返す。
【００８３】
（実施例１の第２供給制御処理のフローチャートの説明）
図１１は実施例１の第２供給制御処理のフローチャートの説明図である。
図１１のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図１１に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
図１１のＳＴ２０１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０１を繰り返す。
ＳＴ２０２において、装置情報が「インサータ」として記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０９に移る。
ＳＴ２０３において、シート検知センサＳＮ１がシートＳの搬送方向前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０３を繰り返す。
【００８４】
ＳＴ２０４において、挿入情報と形成順とに基づいて、通過したシートＳの枚数が挿入情報の前の順番であるか否かを判別することにより、インサートシートの前のシートＳの前端を検知したか否かを判別する。例えば、挿入情報が「１枚目」且つ形成順が「昇順」の場合に、１枚目のシートＳの前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０３に戻る。
ＳＴ２０５において、シートＳ前端を検知した検知時期ｔｄから給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた待機時間ｔ１，ｔ１′が経過した時期を第２供給時期ｔｂとして設定する。そして、ＳＴ２０６に移る。
ＳＴ２０６において、第２供給時期ｔｂになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０７に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０６を繰り返す。
ＳＴ２０７において、各ロールＲｐ１，Ｒｓ１，Ｒａ１を回転駆動して給紙トレイＴＲ21〜ＴＲ22からシートＳを供給する。そして、ＳＴ２０８に移る。
ＳＴ２０８において、ジョブを終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０１に戻る。
【００８５】
ＳＴ２０９において、識別情報が「非対象面」であるか否かを判別することにより、２次転写領域Ｑ４における上面と非対象面とが一致するか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１０に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１１に移る。
ＳＴ２１０において、供給情報に基づいて、転写時期ｔｃより給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた第１供給時間ｔ５，ｔ５′だけ前の時期を第２供給時期ｔｂとして設定する。そして、ＳＴ２１２に移る。
ＳＴ２１１において、供給情報に基づいて、転写時期ｔｃより給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた第２供給時間ｔ６，ｔ６′だけ前の時期を第２供給時期ｔｂとして設定する。そして、ＳＴ２１２に移る。
ＳＴ２１２において、第２供給時期ｔｂになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１２を繰り返す。
ＳＴ２１３において、各ロールＲｐ１，Ｒｓ１，Ｒａ１を回転駆動して給紙トレイＴＲ21〜ＴＲ22からシートＳを供給する。そして、ＳＴ２１４に移る。
ＳＴ２１４において、ジョブを終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１２に戻る。
【００８６】
（実施例１の挿入用の切替制御処理のフローチャートの説明）
図１２は実施例１の挿入用の切替制御処理のフローチャートの説明図である。
図１２のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図１２に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
図１２のＳＴ３０１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０１を繰り返す。
ＳＴ３０２において、装置情報が「インサータ」として記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０１に戻る。
【００８７】
ＳＴ３０３において、第２の給紙時期ｔｂになったか否かを判別することにより、インサートシートが分岐位置Ｂ３に搬入されるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１３に移る。
ＳＴ３０４において、識別情報としてインサートシートの積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」、または、積載順が「降順」且つ最上位面が「裏面」であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０９に移る。
ＳＴ３０５において、切替部材Ｇ３が反転案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０６に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３０６において、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた第２切替時間ｔ８，ｔ８′の計時を開始する。そして、ＳＴ３０７に移る。
ＳＴ３０７において、第２切替時間ｔ８，ｔ８′が経過したか否かを判別することにより、第２切替時期ｔｈになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０８に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０７を繰り返す。
ＳＴ３０８において、切替部材Ｇ３を反転案内位置に移動して、シートＳの搬送先を第２の連結路ＳＨ20から反転分岐路ＳＨ23に切り替える。そして、ＳＴ３２４に移る。
【００８８】
ＳＴ３０９において、切替部材Ｇ３が連結案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１０に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３１０において、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に応じた第２切替時間ｔ８，ｔ８′の計時を開始する。そして、ＳＴ３１１に移る。
ＳＴ３１１において、第２切替時間ｔ８，ｔ８′が経過したか否かを判別することにより、第２切替時期ｔｈになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１１を繰り返す。
ＳＴ３１２において、切替部材Ｇ３を連結案内位置に移動して、シートＳの搬送先を反転分岐路ＳＨ23から第２の連結路ＳＨ20に切り替える。そして、ＳＴ３２４に移る。
【００８９】
ＳＴ３１３において、シート検知センサＳＮ１がシートＳ前端を検知したか否かを判別することにより、装置本体Ｕ３からのシートＳが分岐位置Ｂ３に搬入されるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３１４において、情報端末ＰＣから送信された画像情報に基づいて、検知されたシートＳが「片面印刷」であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２０に移る。
ＳＴ３１５において、形成順が「昇順」に設定されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１６に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２０に移る。
【００９０】
ＳＴ３１６において、切替部材Ｇ３が反転案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１７に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３１７において、第１切替時間ｔ７を計時開始する。そして、ＳＴ３１８に移る。
ＳＴ３１８において、第１切替時間ｔ７が経過したか否かを判別することにより、第１切替時期ｔｇになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１９に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１８を繰り返す。
ＳＴ３１９において、切替部材Ｇ３を反転案内位置に移動して、シートＳの搬送先を第２の連結路ＳＨ20から反転分岐路ＳＨ23に切り替える。そして、ＳＴ３２０に移る。
【００９１】
ＳＴ３２０において、切替部材Ｇ３が連結案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２１に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３２１において、第１切替時間ｔ７を計時開始する。そして、ＳＴ３２２に移る。
ＳＴ３２２において、第１切替時間ｔ７が経過したか否かを判別することにより、第１切替時期ｔｇになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３２２を繰り返す。
ＳＴ３２３において、切替部材Ｇ３を連結案内位置に移動して、シートＳの搬送先を反転分岐路ＳＨ23から第２の連結路ＳＨ20に切り替える。そして、ＳＴ３２４に移る。
ＳＴ３２４において、ジョブが終了されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０１に戻る。
【００９２】
（実施例１の画像形成用の切替制御処理のフローチャートの説明）
図１３は実施例１の画像形成用の切替制御処理のフローチャートの説明図である。
図１３のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図１３に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
【００９３】
図１３のＳＴ４０１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０１を繰り返す。
ＳＴ４０２において、装置情報が「増設用給紙装置」として記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０１に戻る。
ＳＴ４０３において、識別情報が「非対象面」であるか否かを判別することにより、２次転写領域Ｑ４における上面と非対象面とが一致するか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０６に戻る。
【００９４】
ＳＴ４０４において、切替部材Ｇ３が反転案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０５に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０８に移る。
ＳＴ４０５において、切替部材Ｇ３を反転案内位置に移動して、シートＳの搬送先を第２の連結路ＳＨ20から反転分岐路ＳＨ23に切り替える。そして、ＳＴ４０８に移る。
ＳＴ４０６において、切替部材Ｇ３が連結案内位置に移動しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０７に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０８に移る。
ＳＴ４０７において、切替部材Ｇ３を連結案内位置に移動して、シートＳの搬送先を反転分岐路ＳＨ23から第２の連結路ＳＨ20に切り替える。そして、ＳＴ４０８に移る。
ＳＴ４０８において、ジョブが終了されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４０３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０１に戻る。
【００９５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の前記プリンタＵでは、画像形成されたシートＳの間に画像形成が不用な仕切り紙や表紙等のインサートシートを挿入する構成が必要な場合、図３に示すように、シート供給装置Ｕ４が第１接続ユニットＵＨ１と後処理装置Ｕ５との間に配置された状態で、シート供給装置Ｕ４の第２の装着部２０３に第２接続ユニットＵＨ２を装着可能となっている。
【００９６】
この場合、装置本体Ｕ３の本体搬出口１５２に接続された第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２と、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬入部１７１とが接続される。また、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬出部１７２と、第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬入部２１１とが接続される。そして、第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬出部Ｂ２と、後処理装置Ｕ５の排出搬入部２５１とが接続される。
この結果、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22からのシートＳが後処理装置Ｕ５に供給可能となると共に、給紙装置Ｕ２の給紙トレイＴＲ11，ＴＲ12から給紙されて装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳが、各接続ユニットＵＨ１，ＵＨ２を介して、後処理装置Ｕ５に供給可能となっている。
よって、図３に示す装置構成の場合、前記シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させることが可能となっている。
【００９７】
また、前記プリンタＵでは、例えば、プリンタＵの導入時にインサータが必要であったが、その後、インサータが不要となり且つ大量のシートＳに連続印刷する構成が必要になった場合に、シート供給装置Ｕ４を給紙装置Ｕ２側に配置することが可能となっている。すなわち、図４に示すように、シート供給装置Ｕ４が給紙装置Ｕ２の左側に配置され且つ第１接続ユニットＵＨ１が後処理装置Ｕ５の左側に配置された状態で、給紙装置Ｕ２の第１の装着部１０３に第２接続ユニットＵＨ２を装着可能且つシート供給装置Ｕ４の第２の装着部２０３に手差しユニット１０４を装着可能となっている。
【００９８】
この場合、第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬入部２１１と、手差しユニット１０４のユニット本体部１０４ａとが接続される。また、第２の連結路ＳＨ20の第２の供給搬出部Ｂ２と、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬入部１７１とが接続される。また、第２の接続路ＳＨｕの第２の接続搬出部１７２と、第１の合流路ＳＨ13の第１の供給搬入部１０６とが接続される。そして、第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２と、後処理装置Ｕ５の排出搬入部２５１とが接続される。
この結果、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22からのシートＳが、第２接続ユニットＵＨ２および給紙装置Ｕ２を介して、装置本体Ｕ３に供給可能となっている。
よって、図４に示す装置構成の場合、前記シート供給装置Ｕ４を増設用の給紙装置として機能させることが可能となっている。
この結果、実施例１では、第２の媒体供給装置Ｕ４をインサータまたは増設用給紙装置として共通して使用することができ、プリンタＵの使用者、すなわち、ユーザの要望に柔軟に対応しつつ、プリンタＵの製造費用を低減することが可能となっている。
【００９９】
図１４は実施例１の作用説明図であり、従来のシート供給装置と第２接続ユニットとの関係を示す説明図であり、図１４Ａはシート供給装置をインサータとして機能させた状態の説明図、図１４Ｂはシート供給装置を増設用給紙装置として機能させた状態の説明図である。
ここで、特許文献２のように給紙装置とインサータが同一の構成では、図１４Ａに示すように、シート供給装置０１をインサータとして機能させた場合、シート供給装置０１の上方に支持された第２接続ユニット０２には装置本体０３が接続される第２の接続路０２ａが必要となる。したがって、シート供給装置０１と同一の構成の給紙装置０４に支持された接続ユニット０５では上流端がどこにも接続されない接続路０５ａが設けられることとなる。
【０１００】
また、図１４Ｂに示すように、シート供給装置０１を増設用給紙装置として機能させた場合でも、給紙装置０４の上流側に接続されたシート供給装置０１および第２接続ユニット０２において、第２の接続路０２ａの上流端がどこにも接続されない。
したがって、シート供給装置０１をインサータまたは増設用給紙装置のいずれか一方として機能させることが可能な特許文献２に記載の従来の構成では、上流側に配置した各ユニット０５，０２の各接続路０５ａ，０２ａに使用されない部分が発生し、無駄が発生するという問題があった。
【０１０１】
これに対して、実施例１の前記プリンタＵでは、給紙装置Ｕ２およびシート供給装置Ｕ４の各装着部１０３，２０３が同様に構成されており、内部に第２の接続路ＳＨｕを有する第２接続ユニットＵＨ２が給紙装置Ｕ２およびシート供給装置Ｕ４に共通して着脱可能となっている。
よって、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合には、図３に示すように、第２接続ユニットＵＨ２がシート供給装置Ｕ４の上方に装着されて、各接続ユニットＵＨ１，ＵＨ２の各接続路ＳＨｔ，ＳＨｕを介して、装置本体Ｕ３とシート供給装置Ｕ４とが接続される。また、シート供給装置Ｕ４を増設用給紙装置として機能させる場合には、図４に示すように、第２接続ユニットＵＨ２が給紙装置Ｕ２の上方に装着されて、第２の接続路ＳＨｕを介して、シート供給装置Ｕ４と給紙装置Ｕ２とが接続される。
よって、特許文献２に記載の構成では、シート供給装置０１にインサータと増設用給紙装置の両方の機能を持たせるために、不要となる各接続路０２ａ，０５ａが必須の構成となっていたが、実施例１の前記プリンタＵでは、共通の第２接続ユニットＵＨ２の着脱で使用されない無駄な搬送路の発生が低減される。この結果、実施例１の前記プリンタＵは、不要な各接続路０２ａ，０５ａを形成するための部品や費用も抑制される。
【０１０２】
また、実施例では、第２接続ユニットＵＨ２だけでなく、手差しユニット１０４についても給紙装置Ｕ２およびシート供給装置Ｕ４に着脱可能となっている。
よって、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合には、図３に示すように、手差しユニット１０４が給紙装置Ｕ２の上方に装着可能であり、シート供給装置Ｕ４を増設用給紙装置として機能させる場合には、図４に示すように、手差しユニット１０４がシート供給装置Ｕ４の上方に装着可能である。
したがって、実施例１では、第２接続ユニットＵＨ２が装着されない装置Ｕ２，Ｕ４の上方の収容空間を利用して手差しユニット１０４を設置可能となっており、シート供給装置Ｕ４をインサータと増設用給紙装置との間で変更しても、第２接続ユニットＵＨ２が脱着されて空いた収容空間を有効に利用することが可能になっている。
【０１０３】
また、前記構成を備えた実施例１の前記プリンタＵでは、シート供給装置Ｕ４内部に、第２の連結路ＳＨ20の分岐位置Ｂ３から分岐する反転路ＳＨ23＋ＳＨ24が設けられており、分岐位置Ｂ３に搬送されたシートＳが表裏反転可能に構成されている。よって、実施例１では、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合、図１２に示す挿入用の切替制御処理が実行され、切替部材Ｇ３を制御して、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートや、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳが表裏を反転された状態で後処理装置Ｕ５に搬出される。
実施例１の前記挿入用の切替制御処理では、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートは、積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」の場合、または積載順が「降順」且つ最上位面が「裏面」の場合にのみ搬送先が反転分岐路ＳＨ23に切り替えられると共に、給紙装置Ｕ２からのシートＳは、「片面印刷」且つ形成順が「昇順」の場合にのみ搬送先が反転分岐路ＳＨ23に切り替えられる。
【０１０４】
図１５は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１５Ａは積載順が昇順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１５Ｂは積載順が降順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
図１６は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１６Ａは積載順が昇順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１５Ｂは積載順が降順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
なお、図１５、図１６では、説明の簡単化のため、画像形成済のシートＳとインサートシートとが交互に積載される場合を例示したが、これに限定されず、インサートシートが、挿入情報に基づいて、印刷されるシートＳの数枚おきに設定される挿入箇所に挿入される構成においても同様である。
【０１０５】
ここで、例えば、市販されたページ順ありのインサートシートの束を購入した場合には、インサートシート束の積載順は、１枚目、２枚目、…、ｎ枚目の「昇順」となっていることが自然である。また、例えば、実施例１の前記プリンタＵで両面印刷されたシートＳをインサートシートとして使用する場合にも、シートＳの束がフェイスダウンの状態で「昇順」で積載されている。よって、図１５Ａおよび図１６Ａの破線に示すように、これらのインサートシート束が最上位面が「表面」となるように積載された場合には、図７Ａに示す挿入用の識別情報の設定画像３０２において、積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」に設定される。また、図１５Ｂおよび図１６Ｂの破線に示すように、インサートシート束が天地逆転して最上位面が「裏面」となるように積載された場合には、積載順が「降順」且つ最上位面が「裏面」に設定される。
【０１０６】
インサートシート束の積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」の場合には、図１５Ａおよび図１６Ａの破線に示すように、インサートシートが反転されて「表面」が下向きの状態で後処理装置Ｕ５の各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。
また、実施例１では、インサートシート束の積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」の場合には、給紙装置Ｕ２からのシートＳの形成順が「昇順」に設定されている。よって、この場合、「片面印刷」のシートＳは、図１５Ａの実線に示すように、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24で反転されて画像形成面が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、「両面印刷」のシートＳは、図１６Ａの実線に示すように、本体反転路ＳＨ４で反転されて２面目が印刷された状態で搬出されて１面目が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。
【０１０７】
この結果、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「昇順」且つ「表面」且つ「片面印刷」の場合に、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが下向きで一致する。また、この場合、給紙装置Ｕ２からのシートＳについては最上位から最下位まで進むに連れてページ数が小さくなる降順に積載されると共に、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートについても降順に積載される。また、積載順が「昇順」且つ「表面」且つ「両面印刷」の場合も同様に、インサートシートの表面とシートＳの１面目とが下向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ降順に積載される。
したがって、実施例１の前記プリンタＵでは、インサートシート束の積載順が「昇順」且つ最上位面が「表面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスダウンの状態でページ順を揃えられる。
【０１０８】
また、インサートシート束の積載順が「降順」且つ最上位面が「裏面」の場合には、図１５Ｂおよび図１６Ｂの破線に示すように、インサートシートが反転されて「表面」が上向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、この場合、形成順が「降順」に設定され、「片面印刷」のシートＳは、図１５Ｂの実線に示すように、反転されずに画像形成面が上向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、「両面印刷」のシートＳは、図１６Ｂの実線に示すように、本体反転路ＳＨ４で反転されて２面目が印刷された状態で搬出されて１面目が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。すなわち、ページ数が２面目より大きい１面目が下向きの状態で積載される。
【０１０９】
この結果、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「降順」且つ「裏面」且つ「片面印刷」の場合に、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが上向きで一致する。また、この場合、給紙装置Ｕ２からのシートＳについては最上位から最下位まで進むに連れてページ数が大きくなる昇順に積載されると共に、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートについても昇順に積載される。また、積載順が「降順」且つ「裏面」且つ「両面印刷」の場合は、インサートシートの表面とシートＳの２面目とが上向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ昇順に積載される。
したがって、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「降順」且つ「裏面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスアップの状態でページ順を揃えられる。
【０１１０】
図１７は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１７Ａは積載順が降順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１７Ｂは積載順が昇順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
図１８は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１８Ａは積載順が降順且つ最上位面が表面となるようにインサートシート束が積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１８Ｂは積載順が昇順且つ最上位面が裏面となるようにインサートシート束が積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
なお、以下の説明では、説明の簡単化のため、図１７、図１８を使用して、図１５、図１６と同様に、画像形成済のシートＳとインサートシートとが交互に積載される場合において説明を行う。
【０１１１】
また、例えば、実施例１の前記プリンタＵで片面印刷されたシートＳをインサートシートとして使用する場合には、片面印刷時に特別な設定を行わない場合、シートＳの束がフェイスアップの状態でｎ枚目、…、２枚目、１枚目の「降順」で積載される。よって、図１７Ａおよび図１８Ａの破線に示すように、このインサートシート束が最上位面が「表面」となるように積載された場合には、積載順が「降順」且つ最上位面が「表面」に設定される。また、図１７Ｂおよび図１８Ｂの破線に示すように、インサートシート束が天地逆転して最上位面が「裏面」となるように積載された場合には、積載順が「昇順」且つ最上位面が「裏面」に設定される。
インサートシート束の積載順が「降順」且つ最上位面が「表面」の場合には、図１７Ａおよび図１８Ａの破線に示すように、インサートシートが反転されずに「表面」が上向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、この場合、形成順が「降順」に設定され、「片面印刷」のシートＳは、図１７Ａの実線に示すように、反転されずに画像形成面が上向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、「両面印刷」のシートＳは、図１８Ａの実線に示すように、本体反転路ＳＨ４で反転されてページ数が２面目より大きい１面目が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。
【０１１２】
この結果、積載順が「降順」且つ「表面」且つ「片面印刷」の場合に、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが上向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ昇順に積載される。また、積載順が「降順」且つ「表面」且つ「両面印刷」の場合は、インサートシートの表面とシートＳの２面目とが上向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ昇順に積載される。
したがって、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「降順」且つ「表面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスアップの状態でページ順を揃えられる。
【０１１３】
また、インサートシート束の積載順が「昇順」且つ最上位面が「裏面」の場合には、図１７Ｂおよび図１８Ｂの破線に示すように、インサートシートが反転されずに「表面」が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、この場合、形成順が「昇順」に設定され、「片面印刷」のシートＳは、図１７Ｂの実線に示すように、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24で反転されて画像形成面が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、「両面印刷」のシートＳは、図１８Ｂの実線に示すように、本体反転路ＳＨ４で反転されて１面目が下向きの状態で各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。
この結果、積載順が「昇順」且つ「裏面」且つ「片面印刷」の場合に、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが下向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ降順に積載される。また、積載順が「昇順」且つ「裏面」且つ「両面印刷」の場合も同様に、インサートシートの表面とシートＳの１面目とが下向きで一致し且つシートＳおよびインサートシートがそれぞれ降順に積載される。
したがって、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「昇順」且つ「裏面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスダウンの状態でページ順を揃えられる。
【０１１４】
図１９は実施例１の作用説明図であって、ジョブが片面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図１９Ａは積載順がないインサートシート束の最上位面が表面となるように積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図１９Ｂは積載順がないインサートシート束の最上位面が裏面となるように積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
図２０は実施例１の作用説明図であって、ジョブが両面印刷の場合に後処理装置の各トレイに積載されるインサートシートおよび画像形成済のシートの束の一例の説明図であり、図２０Ａは積載順がないインサートシート束の最上位面が表面となるように積載された場合の給紙装置とシート供給装置と後処理装置との各トレイ上のシートに関する説明図、図２０Ｂは積載順がないインサートシート束の最上位面が裏面となるように積載された場合の各トレイ上のシートに関する説明図である。
なお、以下の説明では、説明の簡単化のため、図１９、図２０を使用して、図１５〜図１８と同様に、画像形成済のシートＳとインサートシートとが交互に積載される場合において説明を行う。
【０１１５】
また、例えば、市販されたページ順なしのインサートシートを購入した場合には、挿入用の識別情報の設定画像３０２において、インサートシート束の積載順が「なし」に設定される、最上位面が「表面」となるように積載された場合には、積載順が「なし」且つ「表面」に設定され、最上位面が「裏面」となるように積載された場合に、積載順が「なし」且つ「裏面」に設定される。
図１９および図２０に示すように、インサートシート束の積載順が「なし」の場合には、図１７および図１８に示す積載順が「降順」の場合と同様に、給紙装置Ｕ２からのシートＳおよびインサートシートが各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。
【０１１６】
すなわち、積載順が「なし」且つ「表面」且つ「片面印刷」の場合、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが上向きで一致し且つシートＳが昇順に積載される。また、積載順が「なし」且つ「表面」且つ「両面印刷」の場合、インサートシートの表面とシートＳの２面目とが上向きで一致し且つシートＳが昇順に積載される。また、積載順が「降順」且つ「裏面」且つ「片面印刷」の場合、インサートシートの表面とシートＳの画像形成面とが下向きで一致し且つシートＳが降順に積載される。そして、積載順が「降順」且つ「裏面」且つ「両面印刷」の場合、インサートシートの表面とシートＳの１面目とが下向きで一致し且つシートＳが降順に積載される。
【０１１７】
したがって、実施例１の前記プリンタＵでは、積載順が「なし」且つ「表面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスアップの状態でシートＳのページ順が揃えられる。また、積載順が「なし」且つ「裏面」の場合、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳおよびインサートシートの束がフェイスダウンの状態でシートＳのページ順が揃えられる。
この結果、実施例１の前記プリンタＵでは、シート供給装置Ｕ４の給紙トレイＴＲ21,
ＴＲ22に積載されたインサートシート束の積載順および表裏が設定された識別情報に基づいて、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される画像形成済のシートＳやインサートシートのページ順を揃えることが可能になっている。
【０１１８】
また、実施例１では、シート供給装置Ｕ４を増設用給紙装置として機能させる場合も、シート供給装置Ｕ４内部に反転路ＳＨＳＨ23＋ＳＨ24が配置されており、図１３に示す画像形成用の切替制御処理が実行され、切替部材Ｇ３が制御される。よって、シート供給装置Ｕ４に収容されたシートＳの積載状態に応じて画像形成用のシートＳが表裏反転可能に構成されている。
実施例１の前記画像形成用の切替制御処理では、シート供給装置Ｕ４からのシートＳは、最上位面が「非対象面」の場合にのみ搬送先が反転分岐路ＳＨ23に切り替えられる。
【０１１９】
ここで、実施例１の構成では、給紙装置Ｕ２の給紙トレイＴＲ11〜ＴＲ12にシートＳを積載する場合には、対象面が上を向いた状態でシートＳを２次転写領域Ｑ４に供給するために、対象面が上面となるように積載する必要がある。このとき、例えば、シートＳが片面コート紙の場合には、コート層の熱膨張率や吸水膨張率が紙と異なるため、片面コート紙の収容場所の温度や湿度により、前記片面コート紙には、湾曲、いわゆる、カールが形成されている可能性がある。よって、例えば、収容場所が低温や多湿の場合に、前記片面コート紙には、対象面としてのコート面が上に向いた状態で搬送方向に沿って下に凸のカールが形成されている可能性がある。また、例えば、シートＳが片面印刷済用紙の場合、すなわち、シートＳの非画像形成面に対して、いわゆる、裏面印刷される場合、片面印刷時の加熱定着により、前記片面印刷済用紙には、対象面としての非画像形成面が上に向いた状態で搬送方向に沿って下に凸のカールが形成されている可能性がある。
【０１２０】
図２１は実施例１の作用説明図であって、給紙トレイからカールしたシートが供給される際の状態説明図であり、図２１Ａは給紙装置の給紙トレイに積載されたシート束が搬送方向に沿って下に凸の状態でカールしている状態の説明図、図２１Ｂは図２１Ａのシート束がシート供給装置の給紙トレイに表裏反転して積載された状態の説明図である。
この結果、図２１Ａに示すように、給紙装置Ｕ２の給紙トレイＴＲ11〜ＴＲ12に積載されたシートＳの束には搬送方向に沿って下に凸のカールが形成されている可能性があり、積載されたシートＳの搬送方向前端である右端が右斜め上方に延びている可能性がある。
また、実施例１では、シートＳの束の上方に配置されたピックアップロールＲｐ１によってシートＳの束を上方から押圧した状態で最上位のシートＳが取り出され、シートＳ前端が上方に搬送され易くなっている。
【０１２１】
この結果、カールしたシートＳの前端がピックアップロールＲｐ１で取り出された際に、シートＳ前端が下流側のさばきロールＲｓ１の上端部に到達して、さばきロールＲｓ１がシートＳを挟持する領域、いわゆる、ニップ領域に搬送されずにシートＳが詰まる現象、いわゆる、ジャムが発生する可能性がある。
この場合、図２１Ｂに示すように、下に凸の状態のシート束を表裏反転して積載して上に凸の状態にすればジャムの発生が低減するが、給紙装置Ｕ２では対象面が上面となるように積載する必要があるため、凸の状態でシート束が積載された場合、対象面が上面とならないという問題がある。
【０１２２】
これに対して、実施例１の前記シート供給装置Ｕ４では、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの束の最上位面が「対象面」であるか「非対象面」であるかに応じて、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24によるシートＳの表裏反転が自動制御される。すなわち、対象面が下面となるように積載された場合にはシートＳが自動的に反転されて装置本体Ｕ３に供給され、対象面が上面となるように積載された場合にはシートＳが反転されずに供給されて、対象面が上を向いた状態でシートＳが２次転写領域Ｑ４に供給される。
【０１２３】
よって、シート供給装置Ｕ４では、対象面が上に向いた状態で搬送方向に沿って下に凸のカールが形成されてジャムが発生し易い場合に、シートＳが自動的に表裏反転されて、対象面が下に向き、シートＳの束が上に凸の状態で積載されても、対象面が上を向いた状態でシートＳを２次転写領域Ｑ４に供給可能になっている。
また、シート供給装置Ｕ４では、例えば、片面コート紙が高温や低湿の環境下で収容される等により、対象面が上に向いた状態で搬送方向に沿って上に凸のカールが形成されてジャムが発生し難い場合に、対象面を上面とし、シートＳの束が上に凸の状態で積載されて片面コート紙を反転せずに２次転写領域Ｑ４に供給可能になっている。
この結果、実施例１の前記プリンタＵは、シート供給装置Ｕ４内部の反転路ＳＨ23＋ＳＨ24でシートＳの「対象面」に応じて表裏を自動反転する構成を有しない場合に比べ、シート供給時のジャムの発生を低減することが可能になっている。
【０１２４】
これに対して、実施例１の前記シート供給装置Ｕ４では、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されたシートＳの束の最上位面が「対象面」であるか「非対象面」であるかに応じて、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24によるシートＳの表裏反転が自動制御される。すなわち、対象面が下面となるように積載された場合にはシートＳが自動的に反転されて装置本体Ｕ３に供給され、対象面が上面となるように積載された場合にはシートＳが反転されずに供給されて、対象面が上を向いた状態でシートＳが２次転写領域Ｑ４に供給される。
【０１２５】
よって、シート供給装置Ｕ４では、対象面が上に向いた状態で搬送方向に沿って下に凸のカールが形成されてジャムが発生し易い場合に、対象面が下に向き、シートＳの束が上に凸の状態で積載されても、シートＳが自動的に表裏反転されて、対象面が上を向いた状態でシートＳを２次転写領域Ｑ４に供給可能になっている。
また、シート供給装置Ｕ４では、例えば、片面コート紙が高温や低湿の環境下で収容される等により、対象面が上に向いた状態で搬送方向に沿って上に凸のカールが形成されてジャムが発生し難い場合に、対象面を上面とし、シートＳの束が上に凸の状態で積載された片面コート紙を、反転せずに２次転写領域Ｑ４に供給可能になっている。
この結果、実施例１の前記プリンタＵは、シート供給装置Ｕ４内部の反転路ＳＨ23＋ＳＨ24でシートＳの「対象面」に応じて表裏を自動反転する構成を有しない場合に比べ、シート供給時のジャムの発生を低減することが可能になっている。
【実施例２】
【０１２６】
図２２は実施例２の第３接続ユニットの説明図であり、図２２Ａは実施例１の図３に対応する説明図であって実施例２のシート供給装置をインサータとして使用する場合に第３接続ユニットの下流側に第２接続ユニットおよびシート供給装置が接続された状態の説明図であり、図２２Ｂは実施例１の図４Ｂに対応する説明図であって実施例２のシート供給装置を増設用給紙装置として使用する場合に第３接続ユニットの下流側に後処理装置が接続された状態の説明図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【０１２７】
（実施例２の第３接続ユニットＵＨ３の説明）
図２２において、実施例２の第１接続ユニットＵＨ１の右側には、第３接続ユニットＵＨ３が隣接して配置されている。実施例２の前記第３接続ユニットＵＨ３は、左端の第３の接続搬入部１８１から右端の第３の接続搬出部１８２まで左右方向に延びる第３の接続路ＳＨｖを有し、前記第３の接続搬入部１８１の高さは、前記第１の接続搬出部１６２と対応する高さに配置されている。すなわち、第１の接続路ＳＨｔの第１の接続搬出部１６２から搬出されたシートＳは、第３の接続搬入部１８１から搬入されて第３の接続搬出部１８２から搬出される。
また、前記第３の接続搬出部１８２の高さは、第１の供給搬入部１０６や、第１の接続搬出部１６２、第２の接続搬入部１７１、第２の接続搬出部１７２、第２の供給搬出部Ｂ２、排出搬入部２５１と対応する高さに配置されている。
【０１２８】
図２２Ａにおいて、実施例２のシート供給装置Ｕ４がインサータとして使用される場合、シート供給装置Ｕ４に装着された第２接続ユニットＵＨ２が第３接続ユニットＵＨ３の右側に隣接された状態で配置される。よって、実施例２では、第３の接続搬出部１８２の高さと、第２の接続搬入部１７２の高さとが対応しているため、第３の接続路ＳＨｖは、第２の接続路ＳＨｕに接続可能となっている。
また、図２２Ｂにおいて、シート供給装置Ｕ４が増設用給紙装置として使用される場合、後処理装置Ｕ５が第３接続ユニットＵＨ３の右側に隣接された状態で配置される。よって、実施例２では、第３の接続搬出部１８２の高さと、第２の接続搬入部１７２の高さとが対応しているため、第３の接続路ＳＨｖは、排出搬入部２５１を介して上端排出路ＳＨ６や第１後処理搬送路ＳＨ７に接続可能となっている。
【０１２９】
（実施例２のパンチユニットＰＵの説明）
また、前記第３の接続路ＳＨｖの搬送方向中央部上方には、孔形成部材の一例として、シートＳに孔、いわゆる、パンチ孔を空けるパンチユニットＰＵが配置されている。なお、パンチユニットＰＵの構成については、例えば、特開２０１１−０１３４８９号公報や特開２０１１−０４２４８３号公報等に記載されているような従来公知の種々の構成を採用可能であるため、図示および詳細な説明については省略する。
また、前記パンチユニットＰＵの搬送方向上流側である左側には、パンチユニットＰＵに搬入されるシートＳを検知する孔用の媒体検知部材の一例としてのパンチセンサＳＮ２が配置されている。
【０１３０】
（実施例２の制御部の説明）
図２３は実施例１の図５に対応する説明図であって実施例２のプリンタの制御部のブロック図である。
図２３において、実施例２の制御部Ｃには、パンチセンサＳＮ２からの出力信号が入力されている。前記パンチセンサＳＮ２は、第３の接続搬入部１８１を通過してパンチユニットＵ２に搬出されるシートＳを検知する。
また、実施例２の前記制御部Ｃには、孔形成制御手段Ｃ１３と排出制御手段Ｃ１４と揃え制御手段Ｃ１５と端綴じ制御手段Ｃ１６とが新たに追加されており、実施例２の識別情報の記憶手段Ｃ８には、孔用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｃと、揃え用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｄと、綴じ用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｅとが新たに追加されている。
【０１３１】
Ｃ８Ｃ：孔用の識別情報の記憶手段
孔用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｃは、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳに孔形成を行うか否かを識別する予め設定された孔用の識別情報を記憶する。実施例２の前記孔用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｃは、情報端末ＰＣから送信されてプリンタＵで受信した画像情報に含まれる前記孔用の識別情報を記憶する。具体的には、孔形成を行うことを示す「孔あり」と、孔形成を行わないことを示す「孔なし」とのいずれかを記憶する。
Ｃ８Ｄ：揃え用の識別情報の記憶手段
揃え用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｄは、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳを後処理装置Ｕ５のコンパイルトレイＣＴＲに搬出してシートＳの束を揃えるか、シートＳの束を揃えずにスタッカトレイＳＴＲに搬出するかを識別する予め設定された揃え用の識別情報を記憶する。実施例２の前記揃え用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｄは、情報端末ＰＣから送信されてプリンタＵで受信した画像情報に含まれる前記綴じ用の識別情報を記憶する。具体的には、シートＳの束を揃えることを示す「揃えあり」と、シートＳの束を揃えないことを示す「揃えなし（後処理なし）」とのいずれかを記憶する。
【０１３２】
Ｃ８Ｅ：綴じ用の識別情報の記憶手段
綴じ用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｅは、前記揃え用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｄが「揃えあり」と記憶された場合に、後処理装置Ｕ５のコンパイルトレイＣＴＲに搬出されたシートＳに端綴じ処理を行うか否かを識別する予め設定された綴じ用の識別情報を記憶する。実施例２の前記綴じ用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｅは、情報端末ＰＣから送信されてプリンタＵで受信した画像情報に含まれる前記綴じ用の識別情報を記憶する。具体的には、端綴じ処理を行うことを示す「端綴じあり」と、端綴じ処理を行わないことを示す「端綴じなし（整合のみ）」とのいずれかを記憶する。
【０１３３】
Ｃ１３：孔形成制御手段
孔形成制御手段Ｃ１３は、前記孔用の識別情報の記憶手段Ｃ８Ｃに「孔あり」と記憶されているか否かを判別する孔形成判別手段Ｃ１３Ａと、前記装置情報の記憶手段Ｃ６に「インサータ」と記憶されているか否かを判別する装置情報判別手段Ｃ１３Ｂと、前記挿入用の切替制御手段Ｃ１２Ａが切替部材Ｇ３を制御して給紙装置Ｕ２からのシートＳの搬送先を反転分岐路ＳＨ23に切り替えるか否かを判別する反転判別手段Ｃ１３Ｃとを有する。前記孔形成制御手段Ｃ１３は、孔用の識別情報に基づいて、パンチユニットＰＵを制御してシートＳに孔形成を行う。実施例２の前記孔形成制御手段Ｃ１３は、孔用の識別情報が「孔あり」と記憶されている場合に、パンチユニットＰＵを制御してシートＳに孔形成を行うと共に、「孔なし」と記憶されている場合に、シートＳへの孔形成を行わない。
【０１３４】
前記孔形成制御手段Ｃ１３は、「孔あり」の場合に、装置情報が「インサータ」と記憶され、且つ、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳの搬送先が反転分岐路ＳＨ23に設定される場合には、パンチユニットＰＵを制御してシートＳ前端部に孔形成を行う。すなわち、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能し且つ給紙装置Ｕ２からのシートＳが「片面印刷」且つ形成順が「昇順」の場合に、シートＳ前端部に孔形成を行う。具体的には、パンチセンサＳＮ２がシートＳ前端を検知してから予め設定した前端用の待機時間ｔ１１が経過した場合に、シートＳの搬送を停止してパンチ孔を形成する。
また、前記孔形成制御手段Ｃ１３は、「孔あり」の場合に、装置情報が「増設用給紙装置」と記憶されている場合や、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳの搬送先が第２の連結路ＳＨ20に設定される場合には、パンチユニットＰＵを制御してシートＳ後端部に孔形成を行う。具体的には、パンチセンサＳＮ２がシートＳ後端を検知してから予め設定した後端用の待機時間ｔ１２が経過した場合に、シートＳの搬送を停止してパンチ孔を形成する。
【０１３５】
Ｃ１４：排出制御手段
排出制御手段Ｃ１４は、揃え用の識別情報が「揃えあり」と記憶されている場合に、各切替ゲートＧ５，Ｇ６を制御して、シートＳの排出先をコンパイルトレイＣＴＲに切り替えると共に、「揃えなし（後処理なし）」と記憶されている場合に、第１切替ゲートＧ５を制御してシートＳの排出先をスタッカトレイＳＴＲに切り替える。
Ｃ１５：揃え制御手段
揃え制御手段Ｃ１５は、揃え用の識別情報が「揃えあり」と記憶されている場合に、媒体揃え部材の一例としての図示しないメインパドルや側縁揃え部材の一例としてのタンパＣＴＲ２を制御して、コンパイルトレイＣＴＲに積載されたシートＳの束を揃える。
Ｃ１６：端綴じ制御手段
綴じ制御手段の一例としての端綴じ制御手段Ｃ１６は、綴じ用の識別情報に基づいて、端綴じ装置ＨＴＳを制御する。実施例２の前記端綴じ制御手段Ｃ１６は、綴じ用の識別情報が「端綴じあり」と記憶されている場合に、端綴じ装置ＨＴＳを制御して、コンパイルトレイＣＴＲに積載されたシートＳの束に端綴じ処理を行うと共に、「端綴じなし（整合のみ）」と記憶されている場合に、端綴じ処理を行わない。
【０１３６】
（実施例２の流れ図の説明）
次に、実施例２のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
なお、排出制御処理については、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる揃え用の識別情報が「揃えあり」と記憶されている場合に、各切替ゲートＧ５，Ｇ６を制御して、シートＳの排出先をコンパイルトレイＣＴＲに切り替えると共に、「揃えなし（後処理なし）」と記憶されている場合に、第１切替ゲートＧ５を制御してシートＳの排出先をスタッカトレイＳＴＲに切り替えるだけである。また、揃え制御手段については、揃え用の識別情報が「揃えあり」の場合に、メインパドルやタンパＣＴＲ２を制御してコンパイルトレイＣＴＲに積載されたシートＳの束を揃えるだけである。また、端綴じ制御処理については、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる綴じ用の識別情報が「端綴じあり」の場合に、端綴じ装置ＨＴＳを制御してコンパイルトレイＣＴＲに積載されたシートＳの束に端綴じ処理を行うと共に、「端綴じなし（整合のみ）」の場合に、端綴じ処理を行わないだけである。このため、説明の簡単化のため、これらの処理については図示および詳細な説明については省略する。
【０１３７】
（実施例２の孔形成制御処理のフローチャートの説明）
図２４は実施例２の孔形成制御処理のフローチャートの説明図である。
図２４のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図２４に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
図２４のＳＴ５０１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０１を繰り返す。
ＳＴ５０２において、孔用の識別情報が「孔あり」と記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０１に戻る。
ＳＴ５０３において、シート検知センサＳＮ１がシートＳ前端を検知したか否かを判別することにより、装置本体Ｕ３からシートＳが搬出されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１４に移る。
ＳＴ５０４において、装置情報が「インサータ」として記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１０に移る。
【０１３８】
ＳＴ５０５において、検知されたシートＳの搬送先が反転分岐路ＳＨ23に切り替えられるか否かを判別する。すなわち、検知されたシートＳが「片面印刷」且つ形成順が「昇順」であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０６に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１０に移る。
ＳＴ５０６において、パンチセンサＳＮ２がシートＳ前端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０７に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０６を繰り返す。
ＳＴ５０７において、予め設定した前端用の待機時間ｔ１１の計時を開始する。そして、ＳＴ５０８に移る。
ＳＴ５０８において、前端用の待機時間ｔ１１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０９に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０８を繰り返す。
ＳＴ５０９において、以下の（１），（２）の処理を実行し、ＳＴ５１４に移る。
（１）シートＳの搬送を停止する。
（２）パンチユニットＰＵを制御してシートＳ前端部にパンチ孔を形成する。
【０１３９】
ＳＴ５１０において、パンチセンサＳＮ２がシートＳ後端を検知したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５１１に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１０を繰り返す。
ＳＴ５１１において、予め設定した後端用の待機時間ｔ１２の計時を開始する。そして、ＳＴ５１２に移る。
ＳＴ５１２において、後端用の待機時間ｔ１２が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５１３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１２を繰り返す。
ＳＴ５１３において、以下の（１），（２）の処理を実行し、ＳＴ５１４に移る。
（１）シートＳの搬送を停止する。
（２）パンチユニットＰＵを制御してシートＳ後端部にパンチ孔を形成する。
ＳＴ５１４において、シートＳの搬送を再開する。そして、ＳＴ５１５に移る。
ＳＴ５１５において、ジョブが終了されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０１に戻る。
【０１４０】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の前記プリンタＵでは、図２２Ａに示すように、第１接続ユニットＵＨ１と、インサータとして機能させるシート供給装置Ｕ４との間に、第３接続ユニットＵＨ３が配置されている。また、第３接続ユニットＵＨ３内部には、パンチユニットＰＵが設けられており、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる孔用の識別情報が「孔あり」の場合、図２４に示す孔形成制御処理が実行され、パンチユニットＰＵが制御されて、装置本体Ｕ３から搬出されたシートＳにパンチ孔が形成される。
実施例２の前記孔形成制御処理では、給紙装置Ｕ２からのシートＳは、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させ且つ搬送先が反転分岐路ＳＨ23に設定される場合、すなわち、装置情報が「インサータ」且つ「片面印刷」且つ形成順が「昇順」の場合にのみ、前端部にパンチ孔が形成され、その他の場合、後端部にパンチ孔が形成される。
【０１４１】
図２５は実施例２の作用説明図であって、パンチ孔が形成されたシートとコンパイルトレイに積載されたシート束とに関する説明図であり、図２５Ａは前端部にパンチ孔が形成されたシートが反転路で反転されてコンパイルトレイに積載されるまでの説明図、図２５Ｂは後端部にパンチ孔が形成されたシートが反転されずにコンパイルトレイに積載されるまでの説明図である。
また、給紙装置Ｕ２からのシートＳの前端部にパンチ孔が形成された場合には、図２５Ａに示すように、シートＳが反転路ＳＨ23＋ＳＨ24に搬送されて搬送方向の前後を逆転させた状態で表裏反転される。よって、シートＳの後端部にパンチ孔が配置された状態で、シートＳが後処理装置Ｕ５の各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。また、給紙装置Ｕ２からのシートＳの後端部にパンチ孔が形成された場合には、図２５Ｂに示すように、シートＳが反転されずに、シートＳの搬送方向の後端部にパンチ孔が配置された状態で、シートＳが各トレイＳＴＲ，ＣＴＲに積載される。よって、給紙装置Ｕ２からのシートＳの前端部にパンチ孔が形成された場合も、後端部にパンチ孔が形成された場合も、各トレイＳＴＲ，ＣＴＲの搬送方向後端側にパンチ孔が配置された状態で積載される。
【０１４２】
ここで、画像情報に含まれる揃え用の識別情報が「揃えあり」の場合には、シートＳがコンパイルトレイＣＴＲに搬出され、メインパドルやタンパＣＴＲ２が制御され、シートＳの束が揃えられる。この場合、シートＳの束の後端が後端揃え部の一例としてのエンドウォールＣＴＲ１に突き当てられて、シートＳの束が揃えられる。
この結果、実施例２の前記プリンタＵでは、給紙装置Ｕ２からのシートＳに形成されたパンチ孔がエンドウォールＣＴＲ１側に配置された状態で積載されており、シートＳの束のパンチ孔も揃えられる。
【０１４３】
ここで、エンドウォールＣＴＲ１の反対側にパンチ孔が配置された状態で積載された場合には、シートＳの搬送方向の長さの個体差に応じて、パンチ孔が揃わない場合もあり、スタッカトレイＳＴＲに排出された後に、利用者としてのユーザが揃え直す手間がかかる問題がある。
しかしながら、実施例２では、エンドウォールＣＴＲ１側にパンチ孔が配置されており、パンチ孔が揃い易くなっている。したがって、実施例２の前記プリンタＵは、スタッカトレイＳＴＲに排出されたシートＳの束のパンチ孔が揃い易く、綴じ紐やバインダー等に綴じる作業性が向上している。
【０１４４】
また、実施例２の構成では、エンドウォール側に端綴じ装置ＨＴＳが設けられており、情報端末ＰＣから送信された画像情報に含まれる綴じ用の識別情報が「端綴じあり」の場合には、エンドウォール側にステープル針が綴じられる。
よって、実施例２の前記プリンタＵでは、パンチ孔の形成および端綴じの対象となる側端を一致させることが可能となっている。
この結果、実施例２の前記プリンタＵは、「孔あり」且つ「端綴じあり」の場合、パンチ孔が形成されたエンドウォール側に端綴じすることが可能となっており、パンチ孔が揃った状態で積載されたシートＳの束に対して端綴じを行うことが可能となっている。よって、例えば、配布資料において、配布時にステープル針で綴じて簡易的な束にしておき、配布後に配布者がステープル針を外してパンチ孔をバインダ等で綴じて他の資料と纏め易くしておく等の用途のために、パンチ孔と端綴じとが両方必要な場合に、パンチ孔と端綴じが両方設けられた前記配布資料を自動的に作成することが可能となっている。
その他、実施例２の前記プリンタＵは、実施例１の前記プリンタＵと同様の作用効果を奏する。
【０１４５】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめリソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
【０１４６】
（Ｈ02）前記実施例において、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合に、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載されるインサートシートは、四角形状のシートに限定されず、例えば、四角形状のシートの縁にインデックスタグが付与されたインデックスシートを使用することも可能である。なお、インデックスシートを給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載する場合には、縁から突出するインデックスタグが搬送路上で引っ掛かることによって搬送の妨げとならないようにする必要があり、例えば、インデックスタグが搬送方向下流側となるように配置する必要がある。
（Ｈ03）前記実施例において、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合に、給紙トレイＴＲ21，ＴＲ22に積載される媒体は紙媒体としてのインサートシートに限定されず、例えば、表紙の前面に保護用の透明媒体を挿入する場合に、ＯＨＰシートやフィルム等の柔軟部材によって構成された透明媒体を積載することも可能である。また、前記実施例において、給紙装置Ｕ２の給紙トレイＴＲ11，ＴＲ12に積載される媒体についても紙媒体に限定されず、ＯＨＰシート等の透明媒体を積載することも可能であり、ＯＨＰシートどうしの貼り付き防止のために、シート供給装置Ｕ４からの紙媒体としてのインサートシートをＯＨＰシートどうしの間に挿入することも可能である。
【０１４７】
（Ｈ04）前記実施例２において、図２２Ａに示すように、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合に、第３接続ユニットＵＨ３が第１接続ユニットＵＨ１とシート供給装置Ｕ４との間に配置されているが、これに限定されず、例えば、シート供給装置Ｕ４と後処理装置Ｕ５との間に配置することも可能である。この場合、第２の連結路ＳＨ20と第３の接続路ＳＨｖと排出搬入部２５１とが接続され、給紙装置Ｕ２からのシートＳに対してパンチ孔を形成するだけでなく、シート供給装置Ｕ４からのインサートシートに対してもパンチ孔を形成することも可能である。なお、この場合、「片面印刷」且つ形成順が「昇順」のシートＳが反転路ＳＨ23＋ＳＨ24を通過して搬送方向の前後が逆転させた状態で表裏反転されて第３の接続路ＳＨｖに搬入されるため、「両面印刷」の場合や形成順が「降順」の場合と同様に、シートＳの後端部にパンチ孔を形成すれば、実施例２と同様に、エンドウォールＣＴＲ１側にパンチ孔を配置することが可能である。
【０１４８】
（Ｈ05）前記実施例において、シート供給装置Ｕ４を増設用給紙装置として機能させる場合に、給紙装置Ｕ２の上流側にシート供給装置Ｕ４が１台配置されているが、これに限定されず、例えば、シート供給装置Ｕ４を必要に応じて複数台配置することも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、第２の連結路ＳＨ20上の分岐位置Ｂ３に搬送されたシートＳを反転可能な反転路ＳＨ23＋ＳＨ24がシート供給装置Ｕ４の内部に設けられているが、これに限定されず、例えば、各接続ユニットＵＨ１〜ＵＨ３と同様に、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24の部分を独立したユニットとして着脱可能な構成とすることも可能である。この場合、反転路ＳＨ23＋ＳＨ24が内部に配置された接続ユニットは、必要に応じて、シート供給装置Ｕ４の下流側に配置したり、取り外したりすることも可能である。
【０１４９】
（Ｈ07）前記実施例２において、第３接続ユニットＵＨ３の第３の接続路ＳＨｖ上にパンチユニットＰＵが設けられているが、パンチユニットＰＵを配置する位置についてはこれに限定されず、例えば、装置本体Ｕ３の排出路ＳＨ３上に設けたり、第１接続ユニットＵＨ１の第１の接続路ＳＨｔ上に設けたり、後処理装置Ｕ３の第１後処理搬送路ＳＨ７上に設けることも可能である。また、例えば、シート供給装置Ｕ４をインサータとして機能させる場合に、シート供給装置Ｕ４の第２の連結路ＳＨ20上に設けたり、第２接続ユニットＵＨ２の第２の接続路ＳＨｕ上にオプションとして着脱可能に設置する構成とすることも可能である。この場合、パンチユニットＰＵが内部に設けられていた第３接続ユニットＵＨ３を省略することが可能となる。
（Ｈ08）前記実施例において、装置本体Ｕ３の下流側に第１接続ユニットＵＨ１が設けられているが、本体搬出口１５２の高さを第２の接続搬入部１７１や排出搬入部２５１の高さと対応させることにより、第１接続ユニットＵＨ１を省略することも可能である。
【符号の説明】
【０１５０】
１０１…第１の収容部、１０４…媒体供給ユニット、１０４ａ…追加供給部、１０５…第１の合流部、１０６…第１の搬入部、１５１…本体搬入部、１６２…送出口、１７１…接続路の上流端部、１７２…接続路の下流端部、２０１…第２の収容部、２１１…第２の搬入部、２１２…第２の合流部、２５１…排出搬入部、Ｂ１…第１の供給路の下流端部、Ｂ２…第２の供給路の下流端部、Ｂ３…分岐位置、Ｃ８…識別情報の記憶手段、Ｃ８Ｃ…孔用の識別情報の記憶手段、Ｃ８Ｅ…綴じ用の識別情報の記憶手段と、Ｃ９…形成順設定手段、Ｃ１２…切替制御手段、Ｃ１３…孔形成制御手段、Ｃ１６…綴じ制御手段、ＣＴＲ，ＳＴＲ…排出部、ＣＴＲ１…後端揃え部、ＣＴＲ２…側縁揃え部材、Ｇ３…切替部材、ＨＴＳ…綴じ部材、ＰＵ…孔形成部材、ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋ＋ＵＹ〜ＵＫ＋Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ＋Ｆ…画像形成部、Ｓ…媒体、Ｓａ，Ｓｂ…判別面、ＳＨ11＋ＳＨ12…第１の供給路、ＳＨ20〜ＳＨ22…第２の供給路、ＳＨ23＋ＳＨ24…反転路、ＳＨｕ…接続路、ＴＲｔ…追加収容部、Ｕ…画像形成装置、Ｕ２…第１の媒体供給装置、Ｕ３…装置本体、Ｕ４…第２の媒体供給装置、Ｕ５…排出装置、ＵＨ２…媒体搬送ユニット。
【図１】
2013068785.tif 000003
【図２】
2013068785.tif 000004
【図３】
2013068785.tif 000005
【図４】
2013068785.tif 000006
【図５】
2013068785.tif 000007
【図６】
2013068785.tif 000008
【図７】
2013068785.tif 000009
【図８】
2013068785.tif 000010
【図９】
2013068785.tif 000011
【図１０】
2013068785.tif 000012
【図１１】
2013068785.tif 000013
【図１２】
2013068785.tif 000014
【図１３】
2013068785.tif 000015
【図１４】
2013068785.tif 000016
【図１５】
2013068785.tif 000017
【図１６】
2013068785.tif 000018
【図１７】
2013068785.tif 000019
【図１８】
2013068785.tif 000020
【図１９】
2013068785.tif 000021
【図２０】
2013068785.tif 000022
【図２１】
2013068785.tif 000023
【図２２】
2013068785.tif 000024
【図２３】
2013068785.tif 000025
【図２４】
2013068785.tif 000026
【図２５】
2013068785.tif 000027