(57)【要約】【課題】各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪を簡単かつ確実に形成することができる人工爪の形成方法を提供する。【解決手段】本人工爪１の形成方法は、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪１を成形する第１の工程と、第１の工程で成形した人工爪１を所定の温度で加熱して軟化させる第２の工程と、第２の工程で軟化した人工爪１を利用者の自爪Ｎの表面に密着させて利用者の自爪Ｎの形状に沿って変形させる第３の工程と、第３の工程で変形した人工爪１を冷却して硬化させて人工爪１を再成形する第４の工程と、第４の工程で再成形した人工爪１を利用者の自爪Ｎに接着する第５の工程とを備える。これにより、人工爪１を一度成形した後に利用者の自爪Ｎの形状に合うように再成形するため、各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪１を簡単かつ確実に形成できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の自爪に装飾を施すための人工爪の形成方法であって、
合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪を成形する第１の工程と、
第１の工程で成形した前記人工爪を所定の温度で加熱して軟化させる第２の工程と、
第２の工程で軟化した前記人工爪を利用者の自爪の表面に密着させることにより利用者の自爪の湾曲形状に沿って変形させる第３の工程と、
第３の工程で変形した前記人工爪を冷却して硬化させることにより人工爪を再成形する第４の工程と、
第４の工程で再成形した前記人工爪を利用者の自爪に接着する第５の工程とを備えることを特徴とする人工爪の形成方法。
【請求項２】
前記合成樹脂は微粉末状のアクリル樹脂である請求項１に記載の人工爪の形成方法。
【請求項３】
前記人工爪を嵌め込むための複数の嵌込穴が表面に形成された薄板状の印刷補助部材を用いた人工爪の形成方法であって、
前記第１の工程と第２の工程の間において、
第１の工程で成形した前記人工爪を所定の温度で加熱することにより軟化させて平坦状にする工程と、該平坦状の人工爪を前記印刷補助部材の嵌込穴に嵌め込む工程と、前記印刷補助部材の上方から人工爪に装飾印刷を施す工程と、該人工爪を所定の温度で加熱することにより前記所定の形状に再変形させる工程とを備える請求項１または請求項２に記載の人工爪の形成方法。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の人工爪の形成方法に用いられる人工爪であって、微粉末状のアクリル樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状に成形されたことを特徴とする人工爪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者の自爪に装飾を施すための人工爪の形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、女性を中心に自爪にアートや３Ｄ（立体）等の所望の装飾を施して指先のおしゃれを楽しむことが行われており、通常、ネイリストと称されるプロにより自爪を装飾することが多い。このように、ネイリスト等が利用者の自爪に直接装飾を施すに際しては、一般的にアクリルの粉を溶液に溶かした液状樹脂を利用者の自爪の上に直接塗布することによって人工爪を利用者の自爪の表面に形成する方法や、ジェル状の光硬化性樹脂を利用者の自爪の上に直接塗布して形作った後に紫外線を照射して硬化することによって利用者の自爪の表面に人工爪を形成する方法等が採用されている。
【０００３】
ところが、上述した方法は、場合によっては数時間を超える多大な時間を要する上に、装飾にかかる費用も高かった。また、これらの方法による装飾は、数週間程度しかその装飾が維持されないことから定期的に装飾を施さなければならないため、費用が嵩んでしまうものであった。さらに、溶剤であるモノマーは臭いがきつく、また、爪や周囲の皮膚にアレルギーを生じさせる虞がある等の衛生面での問題もあった。
【０００４】
これに対し、利用者の自爪に溶液あるいはジェル状の光硬化性樹脂を直接塗布して人工爪を利用者の自爪の表面に形成するのではなく、予め成形した人工爪（ネイルチップ）を利用者の自爪の表面に接着する人工爪の形成方法が従来より知られている（下記特許文献１，２）。
【０００５】
この特許文献１においては、紫外線光等を透過する成形型を製造し、該成形型に光硬化型樹脂を注型し、紫外線光等を照射して硬化させて人工爪を製造し、該人工爪を利用者の自爪に接着するようにしている。
【０００６】
また、特許文献２においては、利用者の自爪を含む指先部の周囲を印象材で型取りして型枠を形成し、該型枠に常温硬化型樹脂等を流し込んで利用者の指先部のレプリカを作製し、レプリカの爪部の表面に人工爪を成形した後、該人工爪をレプリカから分離して利用者の自爪に取り付けるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１１５５３８号公報
【特許文献２】特開２００９−１０１１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来の人工爪の形成方法において、予め成形された人工爪を用いる場合、形状が固定化されていることから、各利用者ごとに異なる爪の形状（特に湾曲形状）に対応するには様々な形状の人工爪を幅広く用意しなければならない。このため、膨大な量の人工爪を用意する必要であり、製造においても販売においても現実的に難しいものであった。
【０００９】
また、利用者の指部のレプリカを用いて人工爪を成形する場合、該利用者の自爪の形状に合う人工爪を成形し得るが、指部のレプリカを作製するための型枠を形成する作業が面倒なものであった。
【００１０】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであって、各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪を簡単かつ確実に形成することができる人工爪の形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る人工爪の形成方法は、利用者の自爪に装飾を施すための方法であって、上記目的を達成するために、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪を成形する第１の工程と、第１の工程で成形した前記人工爪を所定の温度で加熱して軟化させる第２の工程と、第２の工程で軟化した前記人工爪を利用者の自爪の表面に密着させることにより利用者の自爪の湾曲形状に沿って変形させる第３の工程と、第３の工程で変形した前記人工爪を冷却して硬化させることにより人工爪を再成形する第４の工程と、第４の工程で再成形した前記人工爪を利用者の自爪に接着する第５の工程とを備えることを特徴とする。
【００１２】
これによれば、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪を成形し、該人工爪を所定の温度で加熱して軟化させ、該人工爪を利用者の自爪の表面に密着させることにより利用者の自爪の湾曲形状に沿って変形させ、該人工爪を冷却して硬化させることにより再成形し、該人工爪を利用者の自爪に接着することによって、人工爪を一度成形した後に利用者の自爪の形状に合うように再成形することとしたため、各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪を簡単かつ確実に形成することができる。
【００１３】
また、前記合成樹脂は微粉末状のアクリル樹脂であるのが好ましい。これによれば、ドライヤー等の日用品により生じさせることが可能な程度の熱によって人工爪が軟化するため、利用者等でも人工爪を容易に変形させることができる。
【００１４】
また、前記人工爪を嵌め込むための複数の嵌込穴が表面に形成された薄板状の印刷補助部材を用いた人工爪の形成方法であってもよい。これによれば、装飾印刷を施すことによって人工爪の装飾における下準備を済ませておけるため、その後の人工爪の装飾を簡素化することができる。
【００１５】
本発明の他の局面における人工爪は、請求項２または請求項３に記載の人工爪の形成方法に用いられる人工爪であって、微粉末状のアクリル樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状に成形されたことを特徴とする。これによれば、ドライヤー等の日用品により生じさせることが可能な程度の熱によって人工爪が軟化するため、利用者等でも人工爪を容易に変形させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪を成形し、該人工爪を所定の温度で加熱して軟化させ、該人工爪を利用者の自爪の表面に密着させることにより利用者の自爪の湾曲形状に沿って変形させ、該人工爪を冷却して硬化させることにより再成形し、該人工爪を利用者の自爪に接着することによって、人工爪を一度成形した後に利用者の自爪の形状に合うように再成形することとしたため、各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪を簡単かつ確実に形成することができる。
【００１７】
このため、利用者が自らで自爪を装飾し得るため、ネイリスト等に自爪を装飾してもらう必要がなくなる。したがって、ネイリスト等に自爪を装飾してもらうに際してかかる時間を大幅に短縮することが可能になるとともに、ネイルサロン等への行き帰りにかかる時間を省くことが可能になる。また、ネイルサロン等でかかる自爪の装飾費用を抑えることが可能になる。また、溶液あるいはジェル状の光硬化性樹脂を直接塗布しないため、衛生面においても安心である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態に係る人工爪を利用している状態を示す（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、および（ｃ）断面図である。
【図２】図１における人工爪の形成方法の手順を示す図である。
【図３】型枠部材の斜視図である。
【図４】第２実施形態に係る人工爪の装飾印刷に用いられる（ａ）印刷用補助部材の斜視図、および（ｂ）人工爪が嵌め込まれた状態の印刷用補助部材の一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１の実施形態＞
次に、本発明に係る人工爪とその形成方法の第１の実施形態について図１〜図３を参照しつつ説明する。
【００２０】
本実施形態に係る人工爪１は、図１に示すように、利用者の指Ｆの自爪Ｎの表面を覆う態様で接着されることにより、利用者の自爪Ｎに装飾を施すものである。
【００２１】
上記人工爪１は、熱可塑性の合成樹脂からなるものであって、表面側にはアートや３Ｄ（立体）等の所望の装飾Ｃが施されており、裏面に設けられた接着テープＡによって利用者の自爪Ｎの表面に接着されている。
【００２２】
本人工爪１は、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させたものからなり、具体的には微粉末状のアクリル樹脂（アクリルパウダー）とモノマー（アクリリックリキッド）とを混合させた混合液状物を硬化させて得られるものである。この人工爪１は、加熱によって軟化している状態にあるときに、利用者の自爪Ｎ等他の物体に密着させられることによって利用者の自爪Ｎ等の表面の湾曲形状に沿って変形する。そして、本人工爪１は変形した状態が確保されたままで自然にあるいは人工的に冷却されると変形した状態のままで硬化するため、本人工爪１は各利用者の自爪Ｎの湾曲形状に応じた形状となされている。なお、本人工爪１は変形した状態が確保されないままで自然にあるいは人工的に冷却されると変形前の状態に戻って硬化する。
【００２３】
なお、この人工爪１は、合成樹脂が微粉末状のアクリル樹脂であり、該微粉末状のアクリル樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状に成形されたものである。このため、５０℃以上の熱で加熱されることにより変形するものとなされている。このことより、ドライヤーＤ等の日用品により生じさせることが可能な程度の熱によって人工爪１が軟化するため、人工爪１を利用者等でも容易に変形させることができる。
【００２４】
次に、本人工爪１の形成方法について図２を参照しつつ説明する。
【００２５】
図２（ａ）に示すように、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物を硬化させることにより所定の形状の人工爪１を成形する（第１の工程）。ここでの人工爪１の成形には、図３に示すような型枠部材１００を用いる。
【００２６】
該型枠部材１００は、複数の凹部１１１が設けられた下側部材１１０と、該下側部材１１０の各凹部１１１に嵌合可能な複数の凸部１２１が設けられた上側部材１２０とを備えている。前記下側部材１１０における各凹部１１１の下面には下方に向かって形成された凹状の液受部１１１ａが設けられているとともに、上側部材１２０における各凸部１２１の下面には該液受部１１１ａの深さよりやや低く設定された凸状の液押部１２１ａが下方に向かって設けられている。
【００２７】
この型枠部材１００において、下側部材１１０の各凹部１１１に上記混合液状物を流し込み、下側部材１１０の凹部１１１に上側部材１２０の凸部１２１を嵌合させることにより、混合液状物が液受部１１１ａと液押部１２１ａとによって囲まれる領域で保持される。このまま該混合液状物を硬化させることによって所定の形状の人工爪１を成形することができる。なお、ここでの所定の形状とは、利用者の自爪Ｎの表面の形状と略同様の形状である。
【００２８】
次に、図２（ｂ）に示すように、人工爪１を所定の温度で加熱して軟化させる。ここでは、人工爪１をピンセットＰで軽く持ち、ドライヤーＤによって加熱する（第２の工程）。
【００２９】
次に、図２（ｃ）に示すように、人工爪１を利用者の自爪Ｎの表面に密着させることにより、利用者の自爪Ｎの湾曲形状に沿って変形させる（第３の工程）。ここでは、軟化した状態にある人工爪１を手に持って利用者の自爪Ｎの表面に押し付けて密着させることにより、自爪Ｎの表面の湾曲形状に沿って人工爪１を変形させる。また、このように人工爪１を利用者の自爪Ｎ上で変形させた状態のままで自然に冷却して硬化させることによって、変形と同時に人工爪１を再成形する（第４の工程）。
【００３０】
次に、図２（ｄ）に示すように、人工爪１を利用者の自爪Ｎに接着する（第５の工程）。ここでは、利用者の自爪Ｎの表面または人工爪１の裏面に接着テープＡを設け、接着テープＡを介して人工爪１を利用者の自爪Ｎの表面に接着することによって利用者の自爪Ｎに人工爪１を形成し得るため、利用者の自爪Ｎに装飾を施すことができる。
【００３１】
なお、人工爪１にアートや３Ｄ等の種々の装飾Ｃは、第１の工程以降であればいつ装飾を施してもよい。
【００３２】
以上によれば、人工爪１を成形した後に利用者の自爪Ｎの形状に合うように再成形することとしたため、各利用者の自爪の湾曲形状に応じた人工爪１を簡単かつ確実に形成することができる。
【００３３】
なお、本実施形態において、人工爪１を構成する合成樹脂が微粉末状のアクリル樹脂である場合について説明したが、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、エボナイト、ポリエステル等のその他の合成樹脂であってもよい。また、該合成樹脂と混合されるものがモノマーであるとして説明したが、該モノマーとはエチレン、プロピレン、塩化ビニル、スチレン等のような低分子の単位液状物質であり、適宜選択されるものである。要は、合成樹脂とモノマーとの組み合わせは、合成樹脂とモノマーとによる混合液状物が硬化して成形でき、また加熱によって再成形が可能であれば、任意の組み合わせでよい。
【００３４】
また、ドライヤーＤによって人工爪１を加熱する場合について説明したが、その他の方法で加熱するようにしてもよい。
【００３５】
また、人工爪１が５０℃以上の熱で加熱されることにより軟化する場合について説明したが、好ましくは５０℃以上２００℃以下の範囲の熱で人工爪１を軟化させる。下限を５０℃以上とするのは、上述したように一般的なドライヤーＤによって人工爪１を軟化させるためである。一方、上限を２００℃以下とするのは、一般のヒーター（暖房器や加熱器等）によって人工爪１を軟化させるためである。
【００３６】
より好ましくは、５０℃以上１３０℃以下の範囲の熱で人工爪１を軟化させる。上限を１３０℃以下とするのは、一般的なドライヤーＤ等で生じることが可能な温度の上限が約１３０℃であるためである。
【００３７】
さらに好ましくは、６０℃以上７０℃以下の範囲の熱で人工爪１を軟化させる。一般的なドライヤーＤで生じる温風の平均温度が６０℃以上７０℃以下の範囲にあるためである。
【００３８】
また、第３の工程と第４の工程とを同時に行う場合について説明したが、第３の工程において人工爪１を変形させて、利用者の自爪Ｎ上から人工爪１を離した上で冷却して硬化させることにより人工爪１を再成形するようにしてもよい。
【００３９】
また、人工爪１を自然に冷却して硬化させる場合について説明したが、その他の方法で冷却してもよい。
【００４０】
また、人工爪１と利用者の自爪Ｎとが接着テープＡによって接着される場合について説明したが、接着剤等その他の方法で接着されてもよい。
【００４１】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る人工爪の形成方法の第２の実施形態について図４を参照しつつ説明する。本実施形態では、第１の実施形態における第１の工程と第２の工程の間において人工爪１に装飾印刷を施す場合について説明する。
【００４２】
なお、以下では、上記各実施形態と異なる構成について説明することとし、同一の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４３】
本実施形態にかかる人工爪１の形成方法は、図４（ａ）に示すように、人工爪１を嵌め込むための複数の嵌込穴２１０が表面に形成された薄板状の印刷補助部材２００を用いて以下の手順で人工爪１に装飾印刷を施すものである。
【００４４】
まず、第１の工程で成形した人工爪１を所定の温度で加熱することにより軟化させて平坦状にする。
【００４５】
次に、図４（ｂ）に示すように、該平坦状の人工爪１を印刷補助部材２００の嵌込穴２１０に嵌め込む。このように、嵌込穴２１０に人工爪１を嵌め込むことによって、印刷補助部材２００に対する人工爪１の位置を規制することができる。
【００４６】
次に、インクジェットプリンタを用いて、印刷補助部材２００の上方から人工爪１に装飾印刷を施す。このとき、印刷補助部材２００に対する人工爪１の位置が規制されているため、人工爪１に装飾印刷を精度良く施すことができる。
【００４７】
次に、印刷補助部材２００の嵌込穴２１０から人工爪１を取り出す。
【００４８】
次に、該人工爪１を所定の温度で加熱することにより所定の形状に再変形させる。ここでの再変形は、第１の工程で成形した際の元の形状（所定の形状）に人工爪１を変形させることである。  
【００４９】
以上のように、装飾印刷を施すことによって人工爪１の装飾における下準備を済ませておけるため、その後の人工爪１の装飾を簡素化することができる。
【００５０】
なお、本実施形態において、嵌込穴２１０が複数形成されている場合について説明したが、一つであってもよい。
【００５１】
また、インクジェットプリンタによって装飾印刷を施す場合について説明したが、スクリーン印刷等その他の印刷方法で装飾印刷を施してもよい。
【００５２】
以上、図面を参照して本発明の実施形態を説明したが、本発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１…本人工爪
１００…型枠部材
１１０…下側部材
１１１…凹部
１２０…上側部材
１２１…凸部
２００…印刷補助部材
２１０…嵌込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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