(57)【要約】【課題】乾燥フィルタで捕捉したリントの除去を容易にする。【解決手段】乾燥用空気をドラム４内へ循環させる循環風路１６と、循環風路に送風する送風機１４と、乾燥用空気を加熱する加熱手段１５と、循環風路に配設し洗濯物５から発生した乾燥用空気に含まれるリント２５を捕捉する乾燥フィルタ２１とを備え、乾燥フィルタは、リントを捕捉するリント捕捉面２２ｂと、乾燥用空気が流入するフィルタ入口２１ａを有し、乾燥フィルタのリント捕捉面の法線は鉛直下向き成分を含み、リント捕捉面を形成するメッシュ２２は、メッシュの厚みｔに対して斜めにメッシュ開口方向イを持つ構成としたものである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムから排出された乾燥用空気を前記ドラム内へ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風機と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記循環風路に配設し洗濯物から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタとを備え、前記乾燥フィルタは、リントを捕捉するリント捕捉面と、乾燥用空気が流入するフィルタ入口を有し、前記乾燥フィルタのリント捕捉面の法線は鉛直下向き成分を含み、前記リント捕捉面を形成するメッシュは、メッシュの厚みに対して斜めにメッシュ開口方向を持つ構成とした衣類乾燥機。
【請求項２】
乾燥フィルタは、メッシュ開口方向を略鉛直下向きとした請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
乾燥フィルタは、リント捕捉面の鉛直下方に乾燥用空気の主流から外れた淀み部を設けた請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
乾燥フィルタは、淀み部とフィルタ入口の間に、乾燥用空気の主流をリント捕捉面に向けるガイドを設けた請求項３記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の繊維製品の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、図９に示すように、乾燥フィルタ５０を水平方向に配置し、送風機から送風される空気が、乾燥フィルタ５０の下面部５１から上面部５２へ流れるように送風入口５３と送風出口５４を配置し、下面部５１に排出経路５５を設けるとともに、上面部５２に洗浄水シャワー口５６を設け、送風時にリント５７が詰まって堆積する方向と逆方向から洗浄水を噴出させて、堆積したリント５７を除去するようにしたものである。
【０００３】
また、水による逆洗方式のほかに、リントフィルタに堆積したリントを、空気を用いてフィルタから浮かび上がらせて除去することも考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４２３５１号公報
【特許文献２】特開２００２−１１３２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の水や空気でリント５７を乾燥フィルタ５０から浮かび上がらせて除去する構成では、リント５７が強固にメッシュに付着している状態、具体的には、リント５７がメッシュのメッシュ開口に突き刺さってリント捕捉面の裏側まで回りこみ、リント５７がメッシュに食い込む状態が発生しているときは、リントを除去することが難しく、また、使用者がリント５７をメッシュから容易に除去することができないという問題があった。また、乾燥フィルタの周囲に送水経路、あるいは、送風経路を設ける必要があり、構成が複雑になって故障の原因になるなど信頼性に欠けるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、ドラムから排出された乾燥用空気を前記ドラム内へ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風機と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記循環風路に配設し洗濯物から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタとを備え、前記乾燥フィルタは、リントを捕捉するリント捕捉面と、乾燥用空気が流入するフィルタ入口を有し、前記乾燥フィルタのリント捕捉面の法線は鉛直下向き成分を含み、前記リント捕捉面を形成するメッシュは、メッシュの厚みに対して斜めにメッシュ開口方向を持つ構成としたものである。
【０００７】
これによって、リントがメッシュのメッシュ開口に突き刺さり、リント捕捉面の外側まで回りこんでメッシュに食い込むことを防ぎ、リントがメッシュから剥がれやすくすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の衣類乾燥機は、リントがメッシュに食い込み付着する力を弱めて、メッシュから剥がれやすくすることができ、リントの除去を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の要部断面図
【図２】同衣類乾燥機の乾燥フィルタの前方斜視図
【図３】同衣類乾燥機の乾燥フィルタの後方斜視図
【図４】同衣類乾燥機の乾燥フィルタの正面図
【図５】同衣類乾燥機の乾燥フィルタの図４のＡ−Ａ断面図
【図６】同衣類乾燥機の乾燥フィルタの図５のＢ部の詳細図
【図７】同衣類乾燥機の乾燥フィルタのリント捕捉面の上端側のメッシュ開口詳細図
【図８】同衣類乾燥機の乾燥フィルタのリント捕捉面の下端側のメッシュ開口詳細図
【図９】従来の衣類乾燥機の乾燥フィルタの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムから排出された乾燥用空気を前記ドラム内へ循環させる循環風路と、前記循環風路に送風する送風機と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記循環風路に配設し洗濯物から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタとを備え、前記乾燥フィルタは、リントを捕捉するリント捕捉面と、乾燥用空気が流入するフィルタ入口を有し、前記乾燥フィルタのリント捕捉面の法線は鉛直下向き成分を含み、前記リント捕捉面を形成するメッシュは、メッシュの厚みに対して斜めにメッシュ開口方向を持つ構成としたことにより、メッシュ開口をメッシュの厚みより深く設けることができるため、リントがメッシュ開口のリント捕捉面に突き刺さってリント捕捉面外側まで回りこみ、メッシュに食い込んで強固に付着することを防ぐことができる。また、リント捕捉面の法線は鉛直下向き成分を含むため、リントがメッシュに付着しても重力がリントをメッシュから剥がそうとする方向に働く。そのため、リントのメッシュ付着力が弱まり、フィルタを掃除する際にリントがメッシュから剥がれやすくすることができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の乾燥フィルタは、メッシュ開口方向を略鉛直下向きとしたことにより、メッシュに付着した状態のリントは、メッシュ全体を覆い隠すように一枚のシート状となっており、その端の部分は中心部付近と比較して隣り合うメッシュ開口がないため、リントがメッシュ開口に食い込んでメッシュ表面に付着する力が弱く、剥がれやすい。ここでメッシュ開口方向が、鉛直方向とリント捕捉面がなす鋭角αに含まれる場合はメッシュの下端部で、鋭角αに含まれない場合はメッシュの上端部で、リントがメッシュから剥がれようとする動きに対して、リントのメッシュ開口への食い込みがより強い障害になる。しかし、メッシュ開口方向が略鉛直下向きになっていることで、リントが剥がれようとする動きに対して、リントのメッシュ開口への食い込み影響をメッシュの上端部および下端部の両方で弱めることができる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の乾燥フィルタは、リント捕捉面の鉛直下方に乾燥用空気の主流から外れた淀み部を設けたことにより、リントがメッシュ表面に付着する力が比較的弱く、リントが自然にメッシュから剥がれたときも、剥がれたリントは乾燥用空気の流れの影響を受けにくい淀み部に収容することができるため、剥がれたリントが乾燥用空気の流れに乗って、メッシュに再付着することを防止することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第３の発明の乾燥フィルタは、淀み部とフィルタ入口の間に、乾燥用空気の主流をリント捕捉面に向けるガイドを設けたことにより、フィルタ入口から流入した乾燥用空気が淀み部へ流れ込むのを防止することができ、メッシュから剥がれたリントが乾燥用空気の流れに乗って、メッシュに再付着することをより確実に防止することができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の断面図、図２は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタの前方斜視図、図３は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタの後方斜視図、図４は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタの正面図、図５は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタの図４のＡ−Ａ断面図、図６は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタの図５のＢ部の詳細図、図７は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタのリント捕捉面の上端側のメッシュ開口詳細図、図８は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタのリント捕捉面の下端側のメッシュ開口詳細図である。
【００１６】
図１〜図８において、外槽１は、衣類乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。ドラム４は、正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成されて外槽１内に配設されている。ドラム４は、ドラム回転軸１１で回転可能に設けられ洗濯物５を収容するものであり、ドラム４の周側壁７には全周に亘って多数の排出孔８を設け、ドラム４内の周側壁７には、洗濯物５をドラム４の回転方向へ持ち上げるための撹拌バッフル９を備えている。外槽１とドラム４とドラム回転軸１１は、水平に対して角度θ（例えば２０°）前上がりに傾けて配置されている。
【００１７】
外槽１の後面側の外部には駆動モータ１０が設けてあり、ドラム４を正逆回転させるようになっている。駆動モータ１０はブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化させることができるようになっている。筐体２の前面には投入口６を開閉する扉１２が設けられている。投入口６と対向する外槽１の開口部１ａは、パッキン１３によって筐体２と気密に連結されている。
【００１８】
乾燥用空気をドラム４に供給する送風機１４を筐体２内の後方上部に設け、ヒータ等で構成された加熱手段１５を送風機１４の下流側に設けている。送風機１４と加熱手段１５は、乾燥用空気を循環させる循環風路１６に設けている。循環風路１６の下流側は、外槽１の底部に設けられた送気口１７と連通し、上流側は、外槽１前部の周側壁７に設けられた排気口１８と連通している。
【００１９】
ドラム４の排出孔８から排出される乾燥用空気は、図１の矢印で示すように、排気口１８から循環風路１６に入り、送風機１４、加熱手段１５、送気口１７を経て、ドラム４に循環する構成になっている。
【００２０】
循環風路１６には、乾燥用空気を除湿するため冷却水を供給する冷却水供給部１９と、冷却水供給部１９から供給される冷却水によって冷却される熱交換器２０と、乾燥用空気とともに循環風路１６を通過するリント２５を捕捉する乾燥フィルタ２１が設けられている。ドラム４内で洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は、熱交換器２０で冷却されて除湿される。冷却水および除湿された水は、排水路（図示せず）を経て筐体２外に排出される。
【００２１】
乾燥用空気の冷却除湿をおこなう熱交換器２０と、乾燥用空気を加熱する加熱手段１５は、ヒートポンプサイクルで構成することができる。具体的な構成は、衣類乾燥機に使用されている周知のものでよく、ここではその詳細な説明は省略する。
【００２２】
乾燥フィルタ２１においてリント捕捉面２２ｂを形成するメッシュ２２は、リント２５を捕捉する側であるリント捕捉面２２ｂにおいて、その法線が鉛直下向き成分を含むように構成されている。つまり、リント捕捉面２２ｂが、下側を向く構成となっている。リント捕捉面２２ｂに形成したメッシュ開口２２ａの方向であるメッシュ開口方向イは、略鉛直下向きとなっている。
【００２３】
乾燥フィルタ２１の内底面には、凹状の空間が設けてあり、この空間はフィルタ入口２１ａやメッシュ２２の位置より低い位置に形成しているため、フィルタ入口２１ａから乾燥フィルタ２１に流入して、メッシュ２２から抜けていく乾燥用空気の主流から外れた淀み部２３となっている。また、この淀み部２３とフィルタ入口２１ａとの間には、図５の矢印で示すように、乾燥用空気の主流をリント捕捉面２２ｂに向けるガイド２４が設けられている。
【００２４】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。ドラム４内に濡れた洗濯物５を投入し乾燥運転を開始すると、駆動モータ１０が駆動し、ドラム４を所定の回転数で正逆回転する。ドラム４内の洗濯物５は、撹拌バッフル９によって回転方向へ持ち上げられて落下し、ドラム４内で撹拌される。
【００２５】
乾燥用空気は送風機１４によって送風され、加熱手段１５を通過して加熱された後、送気口１７からドラム４内に送風する。ドラム４内に送風された乾燥用空気は、濡れた洗濯物５と接触して洗濯物５から水分を奪った後、洗濯物５から発生したリント２５を含んだ湿った乾燥用空気となり、ドラム４の排出孔８と外槽１の排気口１８を通って外槽１から流出する。
【００２６】
湿った乾燥用空気は、排気口１８から循環風路１６に入り、熱交換器２０で冷却水によって冷却除湿された後、送風機１４に到達する前に乾燥フィルタ２１で乾燥用空気からリント２５を捕捉し除去する。
【００２７】
乾燥フィルタ２１において、メッシュ開口方向イは、メッシュ２２の厚み方向に対して斜め方向であるため、メッシュ開口２２ａの深さＨはメッシュ２２の厚みｔよりも長くなっている。このように、メッシュ開口２２ａをより深く設けているため、長さＷのリント２５がメッシュ２２のリント捕捉面２２ｂに突き刺さってリント捕捉面外側２２ｃまで回りこみ、メッシュ２２に食い込み付着することを防ぐことができる。
【００２８】
加えて、リント捕捉面２２ｂの法線は鉛直下向き成分を含むため、リント２５がメッシュ２２に付着しても、重力がリント２５をメッシュ２２から剥がそうとする方向に働く。そのため、リント２５のメッシュ付着力が弱まり、フィルタを掃除する際にリント２５がメッシュ２２から剥がれやすくなる。
【００２９】
メッシュ２２に付着した状態のリント２５は、メッシュ２２全体を覆い隠すように一枚のシート状となっており、その端の部分は、中心部付近と比較して隣り合うメッシュ開口２２ａがないため、リント２５がメッシュ開口２２ａに食い込んでメッシュ２２の表面に付着する力が弱く、剥がれやすい。
【００３０】
ここで、メッシュ開口方向イが、鉛直方向とリント捕捉面２２ｂがなす鋭角αに含まれない場合は、図７に示すように、メッシュ２２の上端部で、リント２５がメッシュ２２から剥がれようとする動きに対して、リント２５のメッシュ開口２２ａへの食い込みがより強い障害になる。
【００３１】
そして、メッシュ開口方向イが、鉛直方向とリント捕捉面２２ｂがなす鋭角αに含まれる場合は、図８に示すように、メッシュ２２の下端部で、リント２５がメッシュ２２から剥がれようとする動きに対して、リント２５のメッシュ開口２２ａへの食い込みがより強い障害になる。
【００３２】
しかし、メッシュ開口方向イを略鉛直下向きに設定していることにより、リント２５が剥がれようとする動きに対して、リント２５のメッシュ開口２２ａへの食い込みを、メッシュ２２の上端部と下端部の両方で弱めることができ、メッシュ２２からリント２５を剥がれやすくすることができる。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、洗濯物５を収容するドラム４と、ドラム４から排出された乾燥用空気をドラム４内へ循環させる循環風路１６と、循環風路１６に送風する送風機１４と、乾燥用空気を加熱する加熱手段１５と、循環風路１６に配設し洗濯物５から発生した乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ２１とを備え、乾燥フィルタ２１は、リント２５を捕捉するリント捕捉面２２ｂと、乾燥用空気が流入するフィルタ入口２１ａを有し、乾燥フィルタ２１のリント捕捉面２２ｂの法線は鉛直下向き成分を含み、リント捕捉面２２ｂを形成するメッシュ２２は、メッシュ２２の厚みｔに対して斜めにメッシュ開口方向イを持つ構成としたものであり、メッシュ開口２２ａをメッシュ２２の厚みｔより深く設けることができるため、リント２５がメッシュ開口２２ａのリント捕捉面２２ｂに突き刺さってリント捕捉面外側２２ｃまで回りこみ、メッシュ２２に食い込んで強固に付着することを防ぐことができる。また、リント捕捉面２２ｂの法線は鉛直下向き成分を含むため、リント２５がメッシュ２２に付着しても重力がリント２５をメッシュ２２から剥がそうとする方向に働く。そのため、リント２５のメッシュ付着力が弱まり、フィルタを掃除する際にリント２５がメッシュ２２から剥がれやすくすることができ、逆洗等自動式でのリント除去を容易にすることができるとともに、使用者による乾燥フィルタ２１の手入れの際のリント除去を容易にすることができる。
【００３４】
また、乾燥フィルタ２１は、リント捕捉面２２ｂの鉛直下方に乾燥用空気の主流から外れた淀み部２３を設けてあり、この淀み部２３とフィルタ入口２１ａの間に、乾燥用空気の主流をリント捕捉面２２ｂに向けるガイド２４を設けたものであり、メッシュ２２から剥がれたリント２５は、乾燥用空気の流れの影響を受けにくい淀み部２３に収容されるため、剥がれたリント２５が乾燥用空気の流れに乗って、メッシュ２２に再付着することを防止することができる。
【００３５】
なお、本発明の衣類乾燥機は、洗濯水を給水する給水装置と洗濯水を排水する排水装置を有し、洗濯機能を備えた洗濯乾燥機としても実施可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、リントがメッシュに食い込み付着する力を弱めて、メッシュから剥がれやすくすることができ、リントの除去を容易にすることができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００３７】
４      ドラム
１４    送風機
１５    加熱手段
１６    循環風路
２１    乾燥フィルタ
２１ａ  フィルタ入口
２２    メッシュ
２２ｂ  リント捕捉面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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