(57)【要約】【課題】  本発明は、コンパクトで片方の手のひらで把持して加圧コントロールしやすく、また、揉みほぐし効果に優れ、且つ、デザイン性にも優れて手軽に携帯することのできるマッサージ装置を提供する。【解決手段】  モータ６を内蔵したハウジング２と、当該ハウジング２の上面にモータ７によって回転可能に設けた回転台３と、当該回転台３の上面に一個又は複数個の揉み玉４を取付けたマッサージ装置１であって、前記ハウジング２は、手のひら内に収まる程度のサイズで形成され、当該ハウジング２を下面から手のひらで内包するように把持し、前記回転台３上面の揉み玉４で所定の身体部位を加圧する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動手段を内蔵したハウジングと、当該ハウジングの上面に前記駆動手段によって回転可能に設けた回転台と、当該回転台の上面に一個又は複数個の揉み玉を取付けたマッサージ装置であって、
前記ハウジングは、当該ハウジングを下面から片手の手のひらで内包するように把持して前記回転台上面の揉み玉で所定の身体部位を加圧することができるように、片手の手のひら内に収まる程度のサイズで形成されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、略多角錐又は略半球形のお椀型で形成され、当該お椀型の周面が内側方向に弧状に湾曲した形状であることを特徴とする請求項１に記載のマッサージ装置。
【請求項３】
前記回転台に揉み玉の数に応じて孔が形成され、当該孔にタイヤ形状の揉み玉の一部を外方向に傾斜を付けて嵌め込んで当該孔の縁に軸支し、前記揉み玉が孔内で回転可能に取付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のマッサージ装置。
【請求項４】
前記揉み玉が前記回転台上に複数取付けられ、前記各揉み玉のサイズが異なって形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のマッサージ装置。
【請求項５】
前記ハウジングが、クッション部材によって被覆されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンパクトで片方の手のひらで把持して加圧コントロールしやすく、また、揉みほぐし効果に優れ、且つ、デザイン性にも優れて手軽に携帯することのできるマッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自宅や職場環境など、パソコンや携帯電話の普及率が高まり、その使用時間が長くなるに従って肩こりに悩む人々が増加している。一方で、若者の晩婚化や人口の高齢化によってワンルームマンション等に住む一人暮らしの就労者や独居老人が増加する傾向にある。
【０００３】
このような状況において、一人暮らしの人々が気軽にマッサージを行うには、ワンルームマンション等ではスペースが不足してマッサージチェア等の大掛かりなマッサージ装置を設置することはできず、また、費用も掛かってしまうという問題がある。そのため、一人でも手軽にマッサージを行うことができ、且つ、自宅から職場或いは旅行先等に手軽に携帯することができるマッサージ装置が必要とされ、下記のようなマッサージ装置が提供されている。
【０００４】
例えば、全体が円筒状であって僅かに湾曲した把持部の上部に約４５度に屈曲して屈曲部を設けてなる把持体と、当該把持体に直行する方向に突出して設けられた突起部とから構成される手持ち型のマッサージ機が提供されている（特許文献１）。
【０００５】
また、可動する叩き玉や揉み玉等を駆動するように構成した施療部を設けたヘッド部を、電源部を内蔵したグリップに連設した手持ち式のマッサージ機が提供されている（特許文献２）。
【０００６】
さらに、人により把持されるに適したハウジングと、出力軸を有し、前記ハウジング内に軸線に沿って取り付けられ、前記出力軸は前記ハウジングの前記長手方向軸線に沿って前方へ延在するモータと、前記出力軸に直接連結され、前記出力軸の回転運動を軌道振動に変換し、前記ハウジングより振動絶縁された振動部材とかなる携帯型マッサージ装置が提供されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０３７４３６号公報
【特許文献２】特開２０００−１０７２５０号公報
【特許文献３】特開２０１１−２２４１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載のマッサージ機では、手軽に一人でもマッサージを行うことができるものの、使用者が把持部（グリップ）を把持し、把持体の他端に設けられた突起部（施療部）で身体の部位を加圧しようとすると、把持部（グリップ）から突起部（施療部）までの距離間隔が離れているために、把持部（グリップ）を把持して突起部（施療部）をコントロールすることが非力な老人等にとっては特に難しく、患部を適切に加圧することが困難であるという問題があった。
【０００９】
また、これらのマッサージ機は、全体が棒状の円筒型に形成されてコンパクトではないために、手軽にマッサージを行うことができるものの、通勤通学時に使用する鞄等に収納することは困難であり、また、旅行等に携帯することも困難であるという問題があった。
【００１０】
また、特許文献３に記載の携帯型マッサージ装置では、コンパクトに形成された円筒状のハウジングにより、鞄等に収納して携帯することは可能であるが、実際にマッサージを行おうとハウジングを把持した際、手のひらとバイブレータヘッドの先端部（加圧方向）が同じ方向を向いていないために、当該ハウジングの端部に設けられたバイブレータヘッドを身体部位に当接させる際に強く加圧することは難しく、またバイブレータヘッドを身体の所望の部位に当接させるようにコントロールすることも困難になるという問題があった。
【００１１】
さらに、上記のマッサージ機又はマッサージ装置は、マッサージをする機具としての機能性のみを重視したデザインであるために見栄えが悪く、例えば女性等が鞄内に収納して携帯する小物としては、美観性に欠けるという問題もあった。
【００１２】
そこで、本発明は、コンパクトで片方の手のひらで把持して加圧コントロールしやすく、また、揉みほぐし効果に優れ、且つ、デザイン性にも優れて手軽に携帯することのできるマッサージ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は次のように構成した。すなわち、本発明に係る請求項１に記載のマッサージ装置は、駆動手段を内蔵したハウジングと、当該ハウジングの上面に前記駆動手段によって回転可能に設けた回転台と、当該回転台の上面に一個又は複数個の揉み玉を取付けたマッサージ装置であって、前記ハウジングは、当該ハウジングを下面から片手の手のひらで内包するように把持して前記回転台上面の揉み玉で所定の身体部位を加圧することができるように、片手の手のひら内に収まる程度のサイズで形成されていることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項２に記載のマッサージ装置は、略多角錐又は略半球形のお椀型で形成され、当該お椀型の周面が内側方向に弧状に湾曲した形状であることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項３に記載のマッサージ装置は、前記回転台に揉み玉の数に応じて孔が形成され、当該孔にタイヤ形状の揉み玉の一部を外方向に傾斜を付けて嵌め込んで当該孔の縁に軸支し、前記揉み玉が孔内で回転可能に取付けられていることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項４に記載のマッサージ装置は、前記揉み玉が前記回転台上に複数取付けられ、前記各揉み玉の大きさが異なって形成されていることを特徴としている。
【００１７】
さらに、請求項５に記載のマッサージ装置は、前記ハウジングが、クッション部材によって被覆されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る請求項１に記載のマッサージ装置によれば、使用者は、片手の手のひらに収まる程度のサイズのハウジングを把持し、当該ハウジングの上面に取付けられた回転台上面で回転する揉み玉を身体の部位に当接することにより、一人でもマッサージを行うことができるのはもとより、手のひらにマッサージ装置をハウジングの下方から載置して包み込むようにして把持することにより、手のひらの感覚で直感的に、尚且つ、非力な老人等でも強く、揉み玉方向へと加圧することができ、その加圧もコントロールしやすいという効果を得ることができる。また、第三者が当該マッサージ装置を把持して被療者にマッサージを行う際にも、上記と同様の効果を得ることができる。さらに、当該マッサージ装置は、片手の手のひらに収まるコンパクトなサイズに形成されているため、鞄等に入れて携帯することが容易であり、また、機械的なマッサージ装置を連想させない洗練されたデザインで美観性に優れるため、女性でも手軽に鞄等に入れて携帯することができる。
【００１９】
請求項２に記載のマッサージ装置によれば、上記請求項１に記載のマッサージ装置と同様の効果を得ることができる他、お椀型に形成したハウジングの周面が内側方向に弧状に湾曲していることにより、使用者は、弧状に湾曲した部分に手の指を引っ掛けてハウジングを把持しやすく、当該ハウジングがより手のひらに馴染み、より強固に把持した状態でマッサージを行うことができる。
【００２０】
また、請求項３に記載のマッサージ装置によれば、回転可能なタイヤ形状の揉み玉が外方向に傾斜して回転台に取り付けられていることにより、回転台上面の表面積に対して揉みほぐしの範囲を広く取ることができる。
【００２１】
また、請求項４に記載のマッサージ装置によれば、複数の大きさの異なる揉み玉を取り付けたことにより、立体的で複雑な揉みほぐし効果を得ることができる。
【００２２】
さらに、請求項５に記載のマッサージ装置は、ハウジングがクッション部材によって被覆されていることにより、手のひらに馴染んで負担なく把持してマッサージすることができる効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るマッサージ装置を示す外観斜視図である。
【図２】当該マッサージ装置を示す外観斜視図である。
【図３】当該マッサージ装置の使用状態を示す図である。
【図４】当該マッサージ装置に係る回転台を示す平面図である。
【図５】当該回転台を示すＡ−Ａ断面図である。
【図６】当該マッサージ装置の内部構造を示す斜視図である。
【図７】当該マッサージ装置を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて本発明を具体的に説明する。まず、図１及び図２は、本発明に係るマッサージ装置１を示す外観斜視図である。マッサージ装置１は、基本的には、ハウジング２と、当該ハウジング２の上面に回転可能に設けた回転台３と、当該回転台３の上面に取付けた複数の揉み玉４と、ハウジング２内で当該マッサージ装置１を起動させるための駆動手段及びスイッチ５から構成されている。なお、ハウジング２内で当該回転台３を回転させる駆動手段等の内部構造は、下記の図６にて説明する。
【００２５】
図２は、本マッサージ装置１をハウジング２の下面側から示した外観斜視図である。当該図２に示すように、ハウジング２は、略四角錐のお椀型に形成されている。当該お椀型のハウジング２の下方部は、片手の手のひらで把持しやすく、且つ、手のひらで揉み玉４方向に加圧しやすいように、手のひらにフィット可能なほぼ平面の緩やかな曲面で形成されている。また、当該お椀型のハウジング２の周面は、使用者が下方から手のひらで把持した際に、手の指を掛けやすく強固に把持できるように、周面ごとに内側へと弧状に湾曲して形成されている。当該ハウジング２のサイズは、高さが４．０ｃｍ〜６．０ｃｍの範囲、横幅及び奥行が９．０ｃｍ〜１１．０ｃｍの範囲で形成されるが、当該マッサージ装置１の使用者の手のひらのサイズや形状に応じて把持しやすいハウジング２の形状を変更してもよい。
【００２６】
これらのハウジング２、回転台３及び揉み玉４は、製造コストの抑制や強度の確保等を考慮すれば、合成樹脂製であることが好ましいが、その他の木製や金属製であってもよい。また、ハウジング２の形状は、略四角錐のお椀型に限られるものではなく、略多角錐や略半球形のお椀型であってもよく、手のひらで包み込むように把持して加圧しやすい形状であればどのような形状であってもよい。
【００２７】
このように、ハウジング２を略多角錐又は略半球形のお椀型等に形成し、当該ハウジング２の上面に回転台３及び揉み玉４を設けたことにより、マッサージ装置１の使用状態を示す図３のように、当該ハウジング２の下方から手のひらで把持したマッサージ装置１の使用者は、手のひらから揉み玉４まで直線的に力を加えることができるとともに、手のひらを当てるが如く揉み玉４を患部に直感的に当接できるので加圧コントロールも容易となる。また、ハウジング２の周面が弧状に湾曲していることで、手の指を引っ掛けてハウジングを把持しやすく、より加圧コントロールが容易となるとともに、より強力に加圧することができるようになる。
【００２８】
図４は、揉み玉４を取り付けた回転台３の平面図であり、図５は、当該回転台３の図４に示した矢印Ａ−Ａの断面図である。なお、当該図４及び図５において、ハウジング２の表示は省略する。当該回転台３は、ハウジング２の上面に回転軸６を介して回転可能に設けられ、当該回転台３の上面周囲には、タイヤ形状の複数の揉み玉４が円周状に等間隔で取付けられている。当該複数の揉み玉４は、回転台３の上面に揉み玉４のサイズに応じて開口した孔に、タイヤ形状の中心で当該孔の縁に橋架されるように軸支され、一部が回転台３の表面から露出した状態で回転可能に設けられている。なお、図示では、三個の揉み玉４を回転台３に取付けたが、これに限られず、一個又は二個以上の揉み玉４を適宜取付けることも可能である。
【００２９】
また、図５に示した通り、複数の各揉み玉４は、回転台３の回転方向に対して５°の角度で僅かに外側に傾斜して回転台３の上面に軸支されている。当該傾斜角で各揉み玉４を外側に傾斜させることにより、回転台３の回転方向に対して垂直に揉み玉４を軸支させるよりも、外側に傾斜している分だけ身体の部位に対して広範囲のマッサージを行うことができる。これにより、マッサージを行うことができる範囲に対して回転台３をコンパクトに形成することができる。なお、当該揉み玉４の傾斜角は、限りなく０°に近い角度から約１０°の角度であってもよく、また、回転台３の回転方向に対して垂直に軸支してもマッサージ効果を得ることはできる。
【００３０】
さらに、当該複数の揉み玉４は、回転台３の上面に、それぞれ異なるサイズで取付けられている。当該実施例では、大中小の異なるサイズで三個の揉み玉４が取付けられている。このような揉み玉４は、タイヤ形状に限られず、略球形であってもよく、また、複数の揉み玉４のサイズを同じ大きさにしてもよく、さらに、揉み玉４の表面に複数の突起部（図示せず。）を形成してより刺激的にマッサージを行うようにしてもよい。このように複数の揉み玉４を構成したことにより、立体的で変化に富んだ揉みほぐし効果を得ることができる。
【００３１】
次に、図６を用いてマッサージ装置１の構造とハウジング２の内部構造の詳細について説明する。まず、ハウジング２は、前記お椀型に形成された基台２ａと、当該お椀型の基台２ａの開口部に蓋をする下蓋部２ｂ及び上蓋部２ｃと、前記回転台３の周側部に位置する枠部２ｄによって構成されている。当該基台２ａには、前記スイッチ５と、駆動手段としてのモータ７、前記回転台３の回転速度を変速可能にする変速手段８及びバッテリ９、そして、当該モータ７の回転運動を伝達する運動伝達機構として、歯車Ａ乃至Ｆと、前記図５で示した回転軸６が内蔵されている。下蓋部２ｂ及び上蓋部２ｃは、当該下蓋部２ｂ及び上蓋部２ｃの中央で開口して形成された挿通孔に前記回転軸６を貫通させて、基台２ａの開口部に蓋をするように固設される。そして、当該回転軸６の上端には回転台３の下面中央部に形成された連結孔が連結され、その後、枠部２ｄが当該回転台３の周側部で前記上蓋部２ｃの上面に取付けられる。
【００３２】
このように構成されたマッサージ装置１において、前記スイッチ５を押すとモータ７が起動し、その回転運動は、モータ７に取付けられた歯車Ａを介して歯車Ｂから歯車Ｃ、歯車Ｄ、歯車Ｅへと伝達され、そして、当該歯車Ｅと噛み合った当該歯車Ｆの中心軸として突設された回転軸６を介して前記回転台３へと伝達される。なお、モータ７から回転台３に対して回転運動を伝達する手段は、上記のものに限られるものではなく、その他の運動伝達機構を介して伝達してもよい。当該モータ７の出力及び回転数は所要のものであり、適宜調節すればよい。
【００３３】
また、このように回転する回転台３に軸支された前記タイヤ形状の揉み玉４は、当該回転台３が回転する際に使用者の体表面に当接することによって回転し、当該使用者の体表面に対してスムーズに揉みほぐしできるマッサージを行うことができる。
【００３４】
また、回転速度の変速手段８は、電気制御回路によってモータ７の回転速度を少なくとも二段階に変速することができるものであり、モータ７の回転速度を変速することにより、回転軸６を介して接続された回転台３及び回転台３上の揉み玉４の回転速度を変速する。具体的には、当該モー７は、前記回転速度の変速手段８の電気制御回路によって、前記スイッチ５を押す毎に、起動して低速回転から、高速回転に変速され、回転運動を停止するという順に回転運動を二段階で変速するように制御される。当該回転速度の変速は、二段階に限られるものではなく、三段階以上であってもよく、また、回転速度の変速は、上記電気制御回路によるものに限られるものではなく、機械的に変速してもよい。なお、当該モータ７の回転数は、第一段階の回転数が約３０ｒｐｍであり、第二段階の回転数が約４０ｒｐｍに制御される。
【００３５】
また、マッサージ装置１のハウジング２内には、バッテリ９が内蔵され、家庭用コンセント等から電源コードを介して電源供給を受け、当該バッテリに充電する。このようにバッテリ充電式にしたことにより、屋内及び屋外を問わず、また旅行等であっても携帯しやすいマッサージ装置１を得ることができる。また、当該マッサージ装置１は、家庭用コンセント等から電源コードを介して電源供給を受け、直流電源に変換して前記モータ７を動作させてもよい。或いは、電池装填式であってもよい。
【００３６】
このようにマッサージ装置１を構成すれば、図３の使用状態で示したように、使用者はハウジング２を把持し、回転台３上面で回転する揉み玉４を身体の部位に当接することにより、一人でもマッサージを行うことができるのはもとより、片手の手のひらにマッサージ装置１をハウジング２の下方から載置して包み込むようにして把持することにより、手のひらの感覚で直感的に、尚且つ、非力な老人等でも強く、揉み玉方向へと加圧することができ、その加圧も容易にコントロールすることができる。
【００３７】
また、当該マッサージ装置１は、片手の手のひらに収まるお椀型のコンパクトなサイズに形成されているため、鞄等に入れて携帯することが容易であり、また、機械的なマッサージ装置１を連想させない洗練されたデザインで美観性に優れたお椀型の愛くるしいデザインであるため、女性でも手軽に鞄等に入れて携帯することができる。
【００３８】
さらに、ハウジング２の周囲に図示はしないがクッション部材を被覆することも可能である。当該ハウジング２にクッション部材を被覆することにより、クッション部材が手のひらに馴染んで負担なくマッサージ装置１を把持することができる。また、ハウジング２に着脱自在に形成したクッション部材に何らかのデザインを施し、複数種のデザインのクッション部材を交換すれば、種々のデザインを使用者の嗜好に応じて変更することができ、マッサージ装置１のデザイン性を向上させることができる。
【００３９】
また、図７に示すように、回転台３の上部で、且つ、揉み玉４を被覆するようにドーム状の布体１０を取付けてもよい。当該布体１０は、前記図６で示した上蓋部２ｃと枠部２ｄとの間隙に当該布体１０の周端部を挟み込むようにして取付けられる。当該布体１０は、メッシュ生地等で形成されたドーム状で肌触りの良い生地であって、揉み玉４が直接身体の部位に当接しないために、滑らかな揉みほぐし効果を得ることができる。また、回転台３及び揉み玉４が布体１０によって隠れるために美観性もよく、また、布体１０にデザインを施せば持ち歩きに適した外観のマッサージ装置１にすることもできる。なお、当該布体１０は着脱可能であり、異なるデザインの布体１０に交換してデザインを変更することができるようにしてもよい。また、当該布体１０を、回転台３及び揉み玉４の揉みの強さに合せて、二重以上に重ねて取付けることにより、より使用者の嗜好に合った滑らかな揉みほぐし効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明に係るマッサージ装置１は、ハウジング２の両端にベルトを取付ければ、腰部等の身体部位に巻きつけてマッサージを行うことができる。
【符号の説明】
【００４１】
１      マッサージ装置
２      ハウジング
２ａ    基台
２ｂ    下蓋部
２ｃ    上蓋部
２ｄ    枠部
３      回転台
４      揉み玉
５      スイッチ
６      回転軸
７      モータ
８      変速手段
９      バッテリ
１０    布体
Ａ〜Ｆ  歯車
【図１】
2013128566.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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