(57)【要約】【課題】用紙載置台上に載置される所定枚数の用紙の各端縁を揃える。【解決手段】上流側と下流側との間に設置した用紙載置台３１Ａの用紙載置面３１ｅに対して垂直な軸部３２ａと、軸部３２ａと一体的に回転可能もしくは軸部３２ａを中心にして回転可能な円筒部３２ｂと、円筒部３２ｂの外周から略等間隔に複数枚延出されて円筒部３２ｂと一体に回転するときにこの円筒部３２ｂの外周に沿うように弾性変位可能な複数枚のフィン３２ｃとをそれぞれ有し、且つ、用紙載置台３１Ａ上に載置された所定枚数の用紙Ｐが下流側に向って搬送可能となるように所定枚数の用紙Ｐの幅方向の左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側に互いに対向して左右対称に設置された左右のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを備えた用紙整合装置３０である。【選択図】図２
2013018613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送方向の上流側から搬送される用紙を一時的に所定枚数貯留した後、用紙搬送方向の下流側に送り出す用紙載置台と、
前記用紙載置台上に載置された用紙の幅方向の左右側端縁の外側で該用紙載置台の用紙載置面に垂直な軸部を中心に回転可能な複数枚のフィンが設けられ、前記複数枚のフィンは、第１フィンと、該第１フィンが互いに対向した位置に停止したときに、上流側から搬送される用紙の搬送の妨げにならない位置に設けられた第２フィンとを、有するパドルローラ対と、
前記パドルローラ対の前記第１，第２フィンを前記用紙が搬送される方向に互いに回転方向を違えて同期回転させるパドルローラ回転駆動手段と、
前記所定枚数の用紙のうち、最初の用紙が前記用紙載置台上に搬送される前の初期状態時に、前記第１フィンを用紙搬送方向において前記用紙の搬送を遮る位置に互いに対向配置して停止するように前記パドルローラ回転駆動手段を制御し、前記所定枚数の用紙が前記用紙載置台上に搬送されたときに該所定枚数の用紙の各端縁を揃えた状態で下流側に向けて搬送するように前記パドルローラ回転駆動手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする用紙整合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送方向の上流側と下流側との間に用紙載置台を設置し、上流側から送られた１枚以上（所定枚数）の用紙の各端縁（前端縁，左右の側端縁）を用紙載置台上で揃えて整合した後に、所定枚数の用紙を用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして下流側に搬送できる用紙整合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、１枚以上の用紙を用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて搬送する際に、例えば、用紙や封筒などに画像や文字を印刷するための印刷装置が用紙搬送方向の上流側に設置され、且つ、印刷済みの用紙に対してステープルやパンチなどの後処理を施したり、あるいは、印刷済みの封筒内に印刷済みの用紙を折り畳んで封入封緘するなどの後処理を施すための後処理装置が用紙搬送方向の下流側に設置されている場合がある。
【０００３】
この際、印刷装置は、インクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などが多用されている一方、後処理装置は、ステープル装置，パンチ装置，封入封緘装置などが多用されている。
【０００４】
このような後処理工程を行うための後処理装置では、印刷装置から搬送された印刷済みの用紙を印刷装置と後処理装置との間に設置した用紙載置台上に一時的に１枚以上貯留して、用紙載置台上に載置された１枚以上の印刷済みの用紙の前端縁や側端縁に対して整合処理を施した後に後処理装置に向けて搬送する必要がある。
【０００５】
この整合処理を実現するために、パドルローラの適正な位置からパドルローラユニットの各基準位置に向けて、用紙を再現性良く掻き寄せできるようにすると共に、当該用紙のばたつきや、用紙がカールした場合であっても、用紙の前端縁と側端縁とをパドルローラユニットの各基準位置に当接できる用紙処理装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図１９は従来の用紙処理装置を説明するための上面図である。
【０００７】
図１９に示した従来の用紙処理装置２００は、特許文献１に開示されているものであり、ここでは特許文献１を参照して簡略に説明する。
【０００８】
図１９に示した如く、従来の用紙処理装置２００では、不図示の印刷装置と不図示の後処理装置との間にパドルローラユニット２０１が設置されており、このパドルローラユニット２０１の上面２０１ａ上に不図示の用紙搬送手段によって印刷装置から搬送された印刷済みの用紙Ｐが一時的に複数枚貯留されるようになっている。
【０００９】
この際、パドルローラユニット２０１上に貯留された複数枚の用紙Ｐのうちで最上層の用紙Ｐの上面には、複数枚のフィン２０２ａをそれぞれ有する左右一対のパドルローラ２０２Ｌ，２０２Ｒが回転自在に当接しており、これら左右一対のパドルローラ２０２Ｌ，２０２Ｒは用紙搬送方向と直交する方向に対して所定の角度θ傾斜した回転軸２０３の左右に間隔を離して取り付けられて、回転軸２０３と一体となってベルト２０４を介して回転自在になっている。
【００１０】
また、パドルローラユニット２０１は、用紙Ｐの前端縁Ｐａと用紙Ｐの一方の側端縁Ｐｂとに対して各基準位置を設定するための前端縁位置規制部材２０５と側端縁位置規制部材２０６とが直交して設けられており、この際に前端縁位置規制部材２０５は用紙Ｐの搬送時に邪魔にならないよう上動又は下動可能になっている。
【００１１】
そして、複数枚の用紙Ｐがパドルローラユニット２０１上に搬送されたときに、左右一対のパドルローラ２０２Ｌ，２０２Ｒが各用紙Ｐの上面に当接しながら回転軸２０３と一体となって回転することにより、各用紙Ｐの前端縁Ｐａが前端縁位置規制部材２０５に向かって掻き寄せられると共に、各用紙Ｐの一方の側端縁Ｐｂが側端縁位置規制部材２０６に向かって掻き寄せられるために、紙進入時に各用紙Ｐの前端縁Ｐａと各用紙Ｐの一方の側端縁Ｐｂとをパドルローラユニット２０１の各基準位置に揃えることができる旨が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−３９１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、特許文献１に開示された従来の用紙処理装置２００では、前述したように、パドルローラユニット２０１上に搬送される複数枚の用紙Ｐに対して、左右一対のパドルローラ２０２Ｌ，２０２Ｒの回転により紙進入時に各用紙Ｐの前端縁Ｐａと各用紙Ｐの一方の側端縁Ｐｂとをパドルローラユニット２０１の前端縁位置規制部材２０５と側端縁位置規制部材２０６とに対応する各基準位置に揃えることができるが、印刷装置や後処理装置内に設けられた通常の用紙搬送手段では、用紙Ｐは用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心（中央合せ）にして搬送されているために、従来の用紙処理装置２００の構造のように用紙Ｐが一方の側端縁Ｐｂ側に片寄せられてしまうと、通常の中央合せ搬送に対して不都合になる場合が多々あり、例えば用紙Ｐの左右の側端縁をガイドする用紙搬送ガイド機構を中央合せ搬送時と片寄せ搬送時とに対応させるために複雑となってしまう。
【００１４】
また、複数枚の用紙Ｐをパドルローラユニット２０１上に各端縁を揃えて一時的に貯留した後に、貯留した複数枚の用紙Ｐを後処理装置に向けて搬送する場合に、パドルローラユニット２０１の前端縁位置規制部材２０５を上動又は下動させて用紙Ｐの搬送路を開かねばならないので、前端縁位置規制部材２０５の上動又は下動に時間がかかってしまうと共に、前端縁位置規制部材２０５の上下動機構も必要になるなどの問題も生じる。
【００１５】
そこで、用紙搬送方向の上流側と下流側との間に用紙載置台を設置し、上流側から送られた１枚以上（所定枚数）の用紙の各端縁（前端縁，左右の側端縁）を用紙載置台上で揃えて整合した後に、所定枚数の用紙を用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして下流側に搬送できる用紙整合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、請求項１に記載の発明は、用紙搬送方向の上流側から搬送される用紙を一時的に所定枚数貯留した後、用紙搬送方向の下流側に送り出す用紙載置台と、
前記用紙載置台上に載置された用紙の幅方向の左右側端縁の外側で該用紙載置台の用紙載置面に垂直な軸部を中心に回転可能な複数枚のフィンが設けられ、前記複数枚のフィンは、第１フィンと、該第１フィンが互いに対向した位置に停止したときに、上流側から搬送される用紙の搬送の妨げにならない位置に設けられた第２フィンとを、有するパドルローラ対と、
前記パドルローラ対の前記第１，第２フィンを前記用紙が搬送される方向に互いに回転方向を違えて同期回転させるパドルローラ回転駆動手段と、
前記所定枚数の用紙のうち、最初の用紙が前記用紙載置台上に搬送される前の初期状態時に、前記第１フィンを用紙搬送方向において前記用紙の搬送を遮る位置に互いに対向配置して停止するように前記パドルローラ回転駆動手段を制御し、前記所定枚数の用紙が前記用紙載置台上に搬送されたときに該所定枚数の用紙の各端縁を揃えた状態で下流側に向けて搬送するように前記パドルローラ回転駆動手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする用紙整合装置である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の用紙整合装置によると、用紙搬送方向の上流側から搬送される用紙を一時的に所定枚数貯留した後、用紙搬送方向の下流側に送り出す用紙載置台と、用紙載置台上に載置された用紙の幅方向の左右側端縁の外側で用紙載置台の用紙載置面に垂直な軸部を中心に回転可能な複数枚のフィンが設けられ、複数枚のフィンは、第１フィンと、第１フィンが互いに対向した位置に停止したときに、上流側から搬送される用紙の搬送の妨げにならない位置に設けられた第２フィンとを、有するパドルローラ対と、を備えることで、用紙搬送方向の上流側から送られた用紙を用紙載置台上に一時的に所定枚数貯留でき、且つ、所定枚数の用紙の各端縁（前端縁，左右の側端縁）を用紙載置台上で迅速に揃えて整合させることができると共に、各端縁を揃えた状態で所定枚数の用紙を用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして用紙搬送方向の下流側に向けて確実に搬送できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る用紙整合装置を印刷装置と後処理装置との間に設置した状態を示した図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係る実施例１の用紙整合装置の全体構成を説明するための上面図，前面図である。
【図３】本発明に係る実施例１の用紙整合装置において、用紙載置台を外してパドルローラ駆動機構部を上方から見た上面図であり、（ａ）は左右一対のパドルローラが大サイズ用紙に対応して外側に移動した状態を示し、（ｂ）は左右一対のパドルローラが小サイズ用紙に対応して内側に移動した状態を示した図である。
【図４】図２（ａ），（ｂ）に示した左右一対のパドルローラを拡大して示した斜視図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は図２（ａ），（ｂ）に示した左右一対のパドルローラの回転方向を説明するための部分拡大図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は図２（ｂ）に示した第１，第２スリット板を下から見て拡大して示した下面図である。
【図７】本発明に係る実施例１の用紙整合装置内に設けた制御部を説明するためのブロック図である。
【図８】本発明に係る実施例１の用紙整合装置において、左右一対のパドルローラの動作を説明するための第１動作図である。
【図９】本発明に係る実施例１の用紙整合装置において、左右一対のパドルローラの動作を説明するための第２動作図である。
【図１０】本発明に係る実施例１の用紙整合装置において、左右一対のパドルローラの動作を説明するための第３動作図である。
【図１１】本発明に係る実施例１の用紙整合装置において、左右一対のパドルローラの動作を説明するための第４動作図である。
【図１２】（ａ），（ｂ）は本発明に係る実施例２の用紙整合装置の全体構成を説明するための上面図，前面図である。
【図１３】本発明に係る実施例２の用紙整合装置において、用紙載置台を外してパドルローラ駆動機構部を上方から見た上面図であり、（ａ）は左右二対の第１，第２パドルローラが大サイズ用紙に対応して外側に移動した状態を示し、（ｂ）は左右二対の第１，第２パドルローラが小サイズ用紙に対応して内側に移動した状態を示した図である。
【図１４】本発明に係る実施例２の用紙整合装置において、左右二対の第１，第２パドルローラの動作を説明するための第１動作図である。
【図１５】本発明に係る実施例２の用紙整合装置において、左右二対の第１，第２パドルローラの動作を説明するための第２動作図である。
【図１６】本発明に係る実施例２の用紙整合装置において、左右二対の第１，第２パドルローラの動作を説明するための第３動作図である。
【図１７】本発明に係る実施例２の用紙整合装置において、左右二対の第１，第２パドルローラの動作を説明するための第４動作図である。
【図１８】実施例１の用紙整合装置又は実施例２の用紙整合装置を適用した応用例を説明するための構成図である。
【図１９】従来の用紙処理装置を説明するための上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明に係る用紙整合装置の一実施例について、図１〜図１８を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１に示す如く、本発明に係る用紙整合装置３０では、用紙Ｐが搬送される方向を用紙搬送方向とし、且つ、用紙搬送方向と直交する方向を用紙Ｐの幅方向とした上で、用紙搬送方向の上流側と下流側との間に用紙載置台３１を設置し、且つ、用紙載置台３１上に搬送される１枚以上（所定枚数）の用紙Ｐの幅方向の左右に互いに対向して設置した左右のパドルローラ（パドルローラ対）３２Ｌ，３２Ｒにより所定枚数の用紙Ｐの各端縁（前端縁，左右の側端縁）を用紙載置台３１上で揃えて整合した後に、所定枚数の用紙Ｐを用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして下流側に搬送できるように構成されている。
【００２１】
具体的には、用紙搬送方向の上流側に設置されて用紙Ｐに画像や文字を印刷する印刷装置１と、用紙搬送方向の下流側に設置されて印刷済みの用紙Ｐに対してステープル処理，パンチ処理や封入封緘処理などの後処理を施す後処理装置８０との間に、本発明に係る用紙整合装置３０が設置されている。
【００２２】
更に、印刷装置１と用紙整合装置３０との間には、印刷済みの用紙Ｐを用紙整合装置３０に向けて搬送するための用紙搬送手段２０が必要に応じて設置されているが、印刷装置１から印刷済みの用紙Ｐを用紙整合装置３０に向けて直接搬送する構造も可能である。
【００２３】
この際、印刷装置１の下流側に必要に応じて設置される用紙搬送手段２０は、印刷装置１から送られた用紙Ｐの搬送をガイドする用紙ガイド板２１が固定設置されており、この用紙ガイド板２１上には用紙Ｐの外形サイズに応じて用紙搬送方向と直交する用紙幅方向を中央合わせにてガイドする左右一対のガイドフェンス（図示せず）が移動可能に設置されている。
【００２４】
また、用紙ガイド板２１を挟んで上下に一対の用紙搬送ローラ２２Ａ，２２Ｂが設けられており、下側の用紙搬送ローラ２２Ａは用紙ガイド板２１に形成した孔２１ａ内に臨みながら固定設置されてパルスモータ２３の駆動力により時計方向に回転可能になっていると共に、パルスモータ２３の後端軸にエンコーダ２４が連結されている。
【００２５】
一方、上側の用紙搬送ローラ２２Ｂは印刷装置１から用紙ガイド板２１上に送られた印刷済みの用紙Ｐに対して接離可能になっており、印刷済みの用紙Ｐを用紙整合装置３０に向けて搬送する場合には上下一対の用紙搬送ローラ２２Ａ，２２Ｂで印刷済みの用紙Ｐを挟持搬送する一方、印刷済みの用紙Ｐの搬送を停止する場合には上側の用紙搬送ローラ２２Ｂは用紙Ｐから離間するようになっている。
【００２６】
尚、この実施例では上下一対の用紙搬送ローラ２２Ａ，２２Ｂのうち上側の用紙搬送ローラ２２Ｂを用紙Ｐに対して接離可能に設置したが、これに限ることなく、上側の用紙搬送ローラ２２Ｂの用紙Ｐへの押圧力を弱めておき、上側の用紙搬送ローラ２２Ｂを用紙Ｐに常時に接触させても良い。
【００２７】
また、上下一対の用紙搬送ローラ２２Ａ，２２Ｂよりも下流に用紙Ｐの前端縁Ｐａを検出するための光透過型の用紙前端縁検出光センサ２５が設置されており、この用紙前端縁検出光センサ２５から用紙整合装置３０内に設けた左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒまでの用紙搬送量は一定な値に予め設定されているので、用紙前端縁検出光センサ２５で用紙Ｐの前端縁Ｐａを検出したらエンコーダ２４からのパルス数を制御部７０（図７）を介して計数して、このパルス数を上記した用紙搬送量と対応して設定したパルス数に略一致させることにより用紙Ｐを左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに至るまで搬送している。
【００２８】
また、用紙前端縁検出光センサ２５は、１枚以上の用紙Ｐを用紙整合装置３０内に搬送する際に、予め設定した必要な所定枚数の用紙Ｐを制御部７０（図７）を介して計数する機能も備えている。
【００２９】
尚、上記した本発明に係る用紙整合装置３０は、印刷装置１０としてインクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などが適用可能であるが、本発明に係る用紙整合装置３０は後述するように例えばインクジェット印刷装置の下流側に設置されている。
【００３０】
尚また、上記した本発明に係る用紙整合装置３０は、後処理装置８０としてステープル装置，パンチ装置や封入封緘装置などが適用可能であるが、本発明に係る用紙整合装置３０は後述するように例えば封入封緘装置の上流側に設置されている。
【実施例１】
【００３１】
図２（ａ），（ｂ）に示す如く、本発明に係る実施例１の用紙整合装置３０Ａ（３０）では、用紙搬送方向の上流側から搬送された用紙Ｐを用紙搬送方向の下流側に向けて一時的に１枚以上の所定枚数を載置する用紙載置台３１Ａが用紙搬送方向の上流側と下流側との間に固定設置されており、実施例１における用紙載置台３１Ａは必要に応じて設置した用紙搬送手段２０の下流側に配置されている。
【００３２】
この際、用紙Ｐの前端縁Ｐａを先頭にして用紙載置台３１Ａ上に搬送される用紙Ｐの搬送方向をＸ軸方向としたときに、用紙載置台３１Ａの後端３１ｄ側が用紙搬送方向の上流側となっており、且つ、用紙載置台３１Ａの前端３１ａ側が用紙搬送方向の下流側となっていると共に、Ｘ軸方向と直交するＹ軸方向が用紙Ｐの幅方向となっている。
【００３３】
また、用紙載置台３１Ａ上に搬送された１枚以上の用紙Ｐが下流側に向って搬送可能となるように１枚以上の用紙Ｐの幅方向の左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側に互いに対向して左右対称に左右一対のパドルローラ（パドルローラ対）３２Ｌ，３２Ｒが設置されており、左側のパドルローラ３２Ｌは用紙載置台３１Ａの左側端３１ｂ側に設置され、一方、右側のパドルローラ３２Ｒは用紙載置台３１Ａの右側端３１ｃ側に設置され、且つ、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じて両者３２Ｌ，３２Ｒの各軸部３２ａの軸間隔ＪＫが可変可能に設けられている。
【００３４】
尚、用紙載置台３１Ａ上に搬送される用紙Ｐの種類が１種類に限定される場合には、１種類の用紙Ｐの幅寸法Ｗが一定であるために、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを１種類の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側に軸間隔ＪＫを可変することなく互いに対向して左右対称に設置すれば良いものである。
【００３５】
また、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは、後述するように、用紙載置台３１の用紙載置面３１ｅに垂直な軸部３２ａを中心に回転可能なフィン３２ｃを円周方向に所定の間隔を隔てて複数枚有し、左右対称に設置した各複数枚のフィン３２ｃに用紙Ｐの各端縁（前端縁Ｐａ，左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃ）を当接させることで用紙Ｐの各端縁を揃える機能を有している。
【００３６】
また、左側のパドルローラ３２Ｌは反時計方向に逆回転駆動され、一方、右側のパドルローラ３２Ｒは時計方向に正回転駆動されており、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが互いに回転方向を違えて同期駆動されることで、用紙載置台３１Ａ上に載置された１枚以上の用紙Ｐを後処理装置８０（図１）に向けて搬送する機能を有している。
【００３７】
ここで、本発明に係る実施例１の用紙整合装置３０Ａについてより具体的に説明すると、上記した用紙載置台３１Ａは、金属板などを用いて前端３１ａ，左右の側端３１ｂ，３１ｃ，後端３１ｄに囲まれて矩形状に形成されており、後端３１ｄ側に用紙搬送手段２０が設置されているので、前端３１ａ側は後処理装置８０（図１）と対向している。
【００３８】
また、用紙載置台３１Ａは、用紙Ｐを載置するための用紙載置面３１ｅが平坦に形成されて上面として機能しており、且つ、用紙載置台３１Ａ上で用紙Ｐの搬送方向と平行で且つ用紙Ｐの幅方向の中心を通る仮想線をＸ１軸とすると、用紙Ｐは左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒにより用紙載置台３１Ａ上でＸ１軸を中心にして幅方向に対して左右対称に載置でき且つ搬送できるようになっている。
【００３９】
また、用紙載置台３１Ａは、外形サイズの異なるＡ３サイズ（４２０ｍｍ×２９７ｍｍ），Ｂ４サイズ（３６４ｍｍ×２５７ｍｍ），Ａ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ），Ｂ５サイズ（２５７ｍｍ×１８２ｍｍ）など複数種の用紙Ｐが選択的に載置可能になっており、最大サイズとなる例えばＡ３サイズの用紙Ｐに対応して用紙載置台３１Ａの外形サイズが設定されている。
【００４０】
この際、用紙載置台３１Ａ上に搬送される用紙Ｐのサイズは、印刷時に予め設定されているので、印刷済みの用紙Ｐのサイズが用紙整合装置３０Ａ内に設けた制御部７０（図７）に知らされている。
【００４１】
また、用紙載置台３１Ａは、Ｘ１軸と直交する所定位置のＹ１軸上の左右に一対の凹部３１ｆ，３１ｇがＸ１軸を挟んで互いに間隔を離して用紙載置面（上面）３１ｅよりも一段凹んで長尺に形成されている。これら左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇは、Ｘ１軸を挟んで互いに対向する側が半径Ｒで円弧状にそれぞれ形成され、且つ、各円弧の両端が２Ｒの幅を持ってＹ１軸と平行に用紙載置台３１Ａの左右の側端３１ｂ，３１ｃまで延出されることで、Ｙ１軸及びＸ１軸を中心にして上下左右対称に平坦な凹状に形成されている。
【００４２】
この際、左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇ間の円弧間隔ＲＫは、最小サイズの用紙Ｐの幅寸法Ｗよりも狭い寸法に設定されている。
【００４３】
また、用紙載置台３１Ａの左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇ内には、左右一対の長孔３１ｈ，３１ｉがＹ１軸に沿って貫通して穿設されており、これら左右一対の長孔３１ｈ，３１ｉ内に左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各軸部３２ａが挿通されることで、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが後述するパドルローラ駆動機構部４０Ａを介して左右一対の長孔３１ｈ，３１ｉに沿いながら用紙Ｐの幅寸法Ｗと対応するようにＹ軸方向に移動可能に設置されている。
【００４４】
上記した左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは、図４に拡大して示す如く、左右対称に形成されているが、とくに各複数枚のフィン３２ｃが所定の間隔を隔てて左右対称に形成されており、この図４では右側のパドルローラ３２Ｒを図示している。
【００４５】
これら左右一対のパドルローラ３２Ｒ，（３２Ｌ）それぞれは、金属製の各軸部３２ａが用紙載置台３１Ａの用紙載置面３１ｅに対して垂直に設けられており、且つ、各軸部３２ａの上方部位に硬度が５０°〜６０°程度のゴム材又はエラストマー材を用いた円筒部３２ｂが固着されていると共に、円筒部３２ｂの外周から複数枚のフィン３２ｃが所定の間隔を隔てて一体的に延出されている。
【００４６】
この際、複数枚のフィン３２ｃは、２枚〜４枚のいずれかの枚数で形成されており、この実施例１では円筒部３２ｂの外周に沿って例えば９０°間隔で４枚の第１〜第４フィン３２ｃ１〜３２ｃ４が形成されている。そして、４枚の第１〜第４フィン３２ｃ１〜３２ｃ４は、円筒部３２ｂの外周から全て同一形状で略直角に延出されて、例えば厚みが２ｍｍ程度、高さが１０ｍｍ程度に設定され、且つ、長さは円筒部３２ｂの外周長の略１／４の長さに設定されることで、４枚のフィン３２ｃが円筒部３２ｂと一体に回転するときにこの円筒部３２ｂの外周に沿うように弾性変位可能に形成されている。
【００４７】
これにより、複数枚のフィン３２ｃは、どのフィンでも第１〜第４フィン３２ｃ１〜３２ｃ４の役割を担うことができ、且つ、外形サイズの異なる各種の用紙Ｐに対応可能になっている。
【００４８】
尚、上記とは異なって、複数枚のフィン３２ｃを円筒部３２ｂの外周に沿って例えば１８０°間隔で２枚形成する場合にフィンの長さは円筒部３２ｂの外周長の略１／２の長さに設定すれば良く、また、例えば１２０°間隔で３枚形成する場合にフィンの長さは円筒部３２ｂの外周長の略１／３の長さに設定すれば良いものである。
【００４９】
また、４枚のフィン３２ｃの各下端は、図２（ａ），（ｂ）に示す如く、用紙載置台３１Ａの左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇ内に入り込んで、用紙載置台３１Ａの用紙載置面３１ｅよりも低い位置となっているので、用紙Ｐが用紙載置台３１Ａの用紙載置面３１ｅ上に搬送されたときに４枚のフィン３２ｃの各下端は、用紙Ｐの各端縁にもぐり込むことはないようになっている。
【００５０】
従って、この実施例１における左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは、各軸部３２ａを同一の駆動機構部に連結して、各軸部３２ａと一体に各円筒部３２ｂ及び各複数枚のフィン３２ｃが回転可能になっている。
【００５１】
尚、上記とは異なって、左右一対のパドルローラの各軸部を駆動機構部に連結せずに垂直に設置し、且つ、各軸部を中心にして回転可能に各円筒部を駆動機構部に連結して、各円筒部から延出させた各複数枚のフィン部を各円筒部と一体に回転させる構造も可能であるが、この構造の図示を省略する。
【００５２】
そして、図２（ａ）に示したように、上流側に設置した用紙搬送手段２０によって搬送される所定枚数の用紙Ｐうち、最初の用紙Ｐが用紙載置台３１Ａ上に搬送される前で、且つ、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転を停止している初期状態時に、各円筒部３２ｂの外周に沿って弾性変位可能に延出させた４枚のフィン３２ｃのうちで各円筒部３２ｂの回転方向の下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１は、用紙搬送方向と略直交して用紙載置台３１Ａ上に搬送される１枚以上の用紙Ｐの搬送方向の前端縁Ｐａに対して左右対称に当接可能に互いに対向しており、即ち、用紙前方に位置する各第１フィン３２ｃ１はＹ１軸と平行でこのＹ１軸よりも用紙載置台３１Ａの前端３１ａ側に配置されてＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向している。
【００５３】
また、初期状態時には、４枚のフィン３２ｃのうちで各第１フィン３２ｃ１よりも各円筒部３２ｂの回転方向の上流側に位置する各第２フィン３２ｃ２は、各第１フィン３２ｃ１が互いに対向した位置に停止したときに、上流側から搬送される用紙の搬送の妨げにならない位置に設けられ、且つ、用紙載置台３１Ａ上に載置される１枚以上の用紙Ｐの幅寸法Ｗよりも大きな間隔を隔てて用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃに接しないように互いに対向しており、即ち、各第２フィン３２ｃ２はＸ１軸と平行で用紙載置台３１Ａの後端３１ｄ側に向いて配置されていると共に、各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは、４枚のフィン３２ｃの場合に用紙Ｐの幅寸法Ｗより僅かに大きくなるように左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの軸間隔ＪＫが後述するパドルローラ駆動機構部４０Ａによって設定されている。
【００５４】
また、図２（ｂ）及び図３（ａ），（ｂ）に示す如く、実施例１におけるパドルローラ駆動機構部４０Ａは、用紙載置台３１Ａの下面３１ｊ側に設けられており、このパドルローラ駆動機構部４０Ａは左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを互いに回転方向を違えて回転駆動させる機能と、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じてＹ軸方向に移動させる機能とを備えている。
【００５５】
即ち、上記したパドルローラ駆動機構部４０Ａでは、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１が平板状のモータ取付板４２に取り付けられており、且つ、この第１パルスモータ４１は、図２（ａ）におけるＸ１軸上でＹ１軸よりも用紙載置台３１Ａの前端３１ａ側に設定したＹｍ軸上に設置されている。
【００５６】
また、一端側に大径タイミングアイドラ４３を植設した大径タイミングアイドラ取付板４４Ａが他端側を第１パルスモータ４１のモータ軸４１ａを中心とするようにモータ取付板４２上に固着されているが、大径タイミングアイドラ４３を上記と同じ位置関係を保ってモータ取付板４２上に直接植設しても良い。
【００５７】
この際、大径タイミングアイドラ取付板４４Ａは用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じて第１，第２パルスモータ４１，６２のモータ軸４１ａ，６２ａを中心に回動可能となっており、且つ、この大径タイミングアイドラ取付板４４Ａの回動により、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように大径タイミングアイドラ４３がホームポジションにいるときにはＸ１軸とＹ１軸との交点に位置し、且つ、大径タイミングアイドラ取付板４４ＡがＸ１軸に沿っている。
【００５８】
また、図２（ａ），（ｂ）及び図３（ａ），（ｂ）に示した如く、第１パルスモータ４１のモータ軸４１ａの上方部位には、エンドレスタイミングベルト４５が巻き付けられる第１モータ軸用のタイミングプーリ４６が大径タイミングアイドラ４３と高さを略一致させて固着されている。
【００５９】
上記したエンドレスタイミングベルト４５は、図３（ａ），（ｂ）に示す如く、第１モータ軸用のタイミングプーリ４６，第１小径タイミングアイドラ４７，右側パドルローラ用タイミングプーリ４８，第２小径タイミングアイドラ４９，大径タイミングアイドラ４３，第３小径タイミングアイドラ５０，左側パドルローラ用タイミングプーリ５１，第４小径タイミングアイドラ５２の順にエンドレスに掛け渡されている。この際、第１〜第４小径タイミングアイドラ４７，４９，５０，５２は図示の位置に固定されている。
【００６０】
ここで、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは、第１パルスモータ４１の回転駆動力によりエンドレスタイミングベルトを介して互いに回転方向を正逆転させて同期駆動させる必要がある。
【００６１】
そこで、図５（ａ）に拡大して示す如く、左側のパドルローラ３２Ｌ側では、エンドレスタイミングベルト４５が掛け渡された左側パドルローラ用タイミングプーリ５１を固着させた回転軸５３に第１ギア５４を一体的に固着させ、この第１ギア５４を左側のパドルローラ３２Ｌの軸部３２ａの下端部位に固着させた第２ギア５５に噛合させることで、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を時計方向に正回転させたときに、左側のパドルローラ３２Ｌはエンドレスタイミングベルト４５を介して反時計方向に逆回転されるようになっている。
【００６２】
一方、図５（ｂ）に拡大して示す如く、右側のパドルローラ３２Ｒ側では、エンドレスタイミングベルト４５が掛け渡された右側パドルローラ用タイミングプーリ４８を右側のパドルローラ３２Ｒの軸部３２ａの中間部位に固着させることで、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を時計方向に正回転させたときに、右側のパドルローラ３２Ｒはエンドレスタイミングベルト４５を介して時計方向に正回転されるようになっている。
【００６３】
更に、右側のパドルローラ３２Ｒの軸部３２ａの下端部位に第１スリット板５６が固着されており、この第１スリット板５６を挟むように第１光センサ５７が対向設置されている。
【００６４】
上記した第１スリット板５６は、図６（ａ）に拡大して示した如く、円板内部に９０°間隔で４箇所のスリット５６ａが細幅で貫通して穿設されて、右側のパドルローラ３２Ｒの４枚のフィン３２ｃの初期状態と対応するように軸部３２ａに固着されており、いずれか一つのスリット５６ａの位置を第１光センサ５７で検出することで、右側のパドルローラ３２Ｒの４枚のフィン３２ｃを初期状態に設定すると共に、右側のパドルローラ３２Ｒと左右対称で同期駆動される左側のパドルローラ３２Ｌも初期状態に設定している。
【００６５】
再び図２（ｂ）に戻り、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒ側には、用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じて両パドルローラ３２Ｌ，３２Ｒ間の軸間隔ＪＫを拡げる方向に付勢する左右一対の引張バネ５８Ｌ，５８ＲがＸ１軸を挟んで左右対称に取り付けられている。
【００６６】
また、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けた平板状のモータ取付板４２の裏面には、カップ状のモータ取付ブラケット６０が固着されており、且つ、モータ取付ブラケット６０の底部６０ａの中心部位に円環状ブッシング６１が固着されている。
【００６７】
更に、カップ状のモータ取付ブラケット６０の下方にパドルローラ移動用の第２パルスモータ６２が第１パルスモータ４１に対して略同軸的に設置されており、この第２パルスモータ６２の上方側のモータ軸６２ａにモータ取付ブラケット６０を固着した円環状ブッシング６１が取り付けられている。
【００６８】
これにより、第２パルスモータ６２を回転させると、カップ状のモータ取付ブラケット６０と、第１パルスモータ４１を取り付けた平板状のモータ取付板４２と、モータ取付板４２に固着されて大径タイミングアイドラ４３を植設した大径タイミングアイドラ取付板４４Ａとが、第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして一体的に回転（回動）するようになっている。
【００６９】
この際、第２パルスモータ６２の下方側のモータ軸６２ａに第２スリット板６３が固着されており、この第２スリット板６３を挟むように第２，第３光センサ６４，６５｛図６（ｂ）｝が対向設置されているので、第２，第３光センサ６４，６５により第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａの回転角度（回動角度）を設定している。
【００７０】
即ち、上記した第２スリット板６３は、図６（ｂ）に拡大して示した如く、円板外周部に所定の角度に亘って切り欠いた切欠部６３ａが凹状に形成され、且つ、円板内部に複数のスリット６３ｂが細幅で貫通して穿設されており、切欠部６３ａの一端を第２光センサ６４で検出することで大径タイミングアイドラ取付板４４Ａに植設した大径タイミングアイドラ４３のホームポジションを決め、且つ、大径タイミングアイドラ４３がホームポジションに至っている状態から用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じたパルス数となるまで複数のスリット６３ｂの数を第３光センサ６５で検出することで、大径タイミングアイドラ取付板４４Ａに植設した大径タイミングアイドラ４３の回動位置を設定している。
【００７１】
ここで、上記のように構成した実施例１におけるパドルローラ駆動機構部４０Ａにより、上流側から搬送される所定枚数の用紙Ｐうち、最初の用紙Ｐが用紙載置台３１Ａ上に搬送される前の初期状態時に、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを用紙Ｐのサイズに応じてＹ軸方向に移動させる動作について、図３（ａ），（ｂ）用いて説明する。
【００７２】
まず、図３（ａ）に示す如く、初期状態時に左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各軸部３２ａの軸間隔ＪＫを最大サイズの用紙Ｐの幅寸法に対応させておけば、如何なる用紙Ｐにも対応可能となるので、最大サイズの用紙Ｐに対応して左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの軸間隔ＪＫが最も拡がるように両パドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを用紙載置台３１Ａの左右の側端３１ｂ，３１ｃ近傍まで移動させておく必要がある。
【００７３】
そこで、パドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を反時計方向に回転駆動して、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けたモータ取付板４２（図２）を第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして反時計方向に回転させて、モータ取付板４２（図２）に固着させた大径タイミングアイドラ取付板４４Ａ及びこの大径タイミングアイドラ取付板４４Ａに植設した大径タイミングアイドラ４３が共にＸ１軸上のホームポジションを取る位置まで回動させている。
【００７４】
この際、第２パルスモータ６２の下側のモータ軸６２ａに固着させた第２スリット板６３｛図６（ｂ）｝の切欠部６３ａの一端を第２光センサ６４で検出することで大径タイミングアイドラ４３がホームポジションに至り、この後に第２パルスモータ６２の回転を停止させている。
【００７５】
そして、大径タイミングアイドラ４３がホームポジションに至ったときには、エンドレスタイミングベルト４５が図３（ａ）に示したように巻回されるために、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが互いに外側に移動して軸間隔ＪＫが最も拡がった状態となる。
【００７６】
一方、図３（ｂ）に示す如く、用紙載置台３１Ａに搬送される印刷済みの用紙Ｐのサイズが小さい場合に、前述したように制御部７０（図７）に用紙Ｐのサイズが知らされているので、この用紙Ｐの幅寸法となるように左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各軸部３２ａの軸間隔ＪＫを縮める必要がある。
【００７７】
そこで、パドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を時計方向に回転駆動して、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けたモータ取付板４２（図２）を第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして時計方向に回転させて、モータ取付板４２（図２）に固着させた大径タイミングアイドラ取付板４４Ａ及びこの大径タイミングアイドラ取付板４４Ａに植設した大径タイミングアイドラ４３をＸ１軸上のホームポジションから所定の角度だけ回動させている。
【００７８】
この際、第２パルスモータ６２の下側のモータ軸６２ａに固着させた第２スリット板６３｛図６（ｂ）｝に形成した複数のスリット６３ｂからのパルス数を第３光センサ６５により計数し、このパルス数が小サイズの用紙Ｐの幅寸法に応じて予め設定した数に一致したことを制御部７０（図７）で検出することで、小サイズの用紙Ｐの幅寸法に応じて大径タイミングアイドラ４３の回動量を設定している。
【００７９】
そして、大径タイミングアイドラ４３がホームポジション位置から小サイズの用紙Ｐの幅寸法に応じて所定の角度だけ回動したときには、エンドレスタイミングベルト４５が図３（ｂ）に示したように巻回されるために、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２が互いに内側に移動して軸間隔ＪＫが狭まる状態となる。
【００８０】
次に、実施例１の用紙整合装置３０Ａ内に設けた制御部７０について、図７を用いて簡略に説明する。
【００８１】
図７に示す如く、実施例１の用紙整合装置３０Ａ内に設けた制御部７０は、各部を制御するＣＰＵ７０ａと、用紙整合装置３０Ａの動作プログラムや予め固定された情報を格納するＲＯＭ７０ｂと、用紙搬送手段２０内に設けた用紙前端縁検出光センサ２５から左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各第１フィン３２ｃ１までの用紙搬送量や、印刷装置１から送られた用紙Ｐのサイズ情報や、用紙サイズ情報に基いて設定される左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの軸間隔ＪＫに対応した第２スリット板６３からのパルス数などを一時的に格納するＲＡＭ７０ｃと、第２スリット板６３に形成した複数のスリット６３ｂの数を計数するカウンタ７０ｄとを有している。
【００８２】
また、制御部７０は、印刷装置１及び用紙搬送手段２０からの情報を送受信していると共に、用紙整合装置３０Ａ内に設けた第１，第２パルスモータ駆動手段７１，７２により第１，第２パルスモータ４１，６３を回転制御し、且つ、第１，第２，第３光センサ５７，６４，６５を検出している。
【００８３】
この際、第１パルスモータ駆動手段７１は、第１パルスモータ４１により左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを回転駆動させるパドルローラ回転駆動手段として機能している。一方、第２パルスモータ駆動手段７２は、第２パルスモータ６３により左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２ＲをＹ軸方向に移動させるパドルローラ移動駆動手段として機能している。
【００８４】
次に、実施例１の用紙整合装置３０Ａにおいて、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの動作を図８〜図１１を用いて説明する。
【００８５】
尚、図８〜図１１において、用紙載置台３１Ａ上でＸ１軸を挟んで左右対称に設けた左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒは、制御部７０（図７）内に設けた第２パルスモータ駆動手段７２を介してパドルローラ駆動機構部４０Ａ内に設けたパドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を駆動して軸間隔ＪＫが用紙Ｐの幅寸法Ｗに対応するように位置調整済みの状態を示している。
【００８６】
まず、図８に示す如く、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒによる第１動作図は、上流側から搬送される所定枚数の用紙Ｐうち、最初の用紙Ｐが用紙載置台３１Ａ上に搬送される前で、且つ、用紙載置台３１Ａ上でＸ１軸を挟んで左右対称に設けた左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転を停止している初期状態を示している。
【００８７】
上記した初期状態では、前述したように、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各円筒部３２ｂの外周に沿って弾性変位可能に延出させた４枚のフィン３２ｃのうちで各円筒部３２ｂの回転方向の下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１が用紙搬送方向と直交するＹ１軸と平行でＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向している。この際、制御部７０（図７）内に設けた第１パルスモータ駆動手段（パドルローラ回転駆動手段）７１は、各第１フィン３２ｃ１を用紙搬送方向において用紙Ｐの搬送を遮る位置に互いに対向配置して停止するように制御しており、且つ、各円筒部３２ｂの回転方向の上流側に位置する各第２フィン３２ｃ２をＸ１軸と平行でこのＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向させている。
【００８８】
またこの際に、Ｘ１軸と平行で各軸部３２ａの内側に位置する各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは、用紙Ｐの幅寸法Ｗよりも大きく、且つ、４枚のフィン３２ｃの場合に２δ（尚、δはフィンの厚み２ｍｍ程度の値）だけの隙間が得られるように左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの軸間隔ＪＫが設定されているために、幅寸法Ｗを有する用紙Ｐの前端縁Ｐａがフィン間隔ＦＫ内に進入可能となっていると共に、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各第１フィン３２ｃ１は用紙Ｐの前端縁Ｐａが当接できるように待機している。
【００８９】
次に、図９に示す如く、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒによる第２動作図は、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転を停止している初期状態において、用紙載置台３１Ａの後端３１ｄ側に設けた用紙搬送手段２０により用紙Ｐの前端縁Ｐａを先頭にして用紙載置台３１Ａの後端３１から前端３１ａに向けて搬送し、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに形成した４枚のフィン３２ｃのうちで用紙積層台３１Ａの後端３１ｄ側に向いている各第２フィン３２ｃ２間に進入している状態を示している。
【００９０】
この際、各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは、用紙Ｐの幅寸法Ｗより僅かに大きいので、フィン間隔ＦＫ内に二点鎖線で示したように用紙Ｐが斜めに傾斜して進入することもある。
【００９１】
次に、図１０に示す如く、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒによる第３動作図は、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転を停止している初期状態において、用紙搬送手段２０により用紙Ｐが更に用紙載置台３１Ａの前端３１ａ側に向かって搬送されて、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに形成した４枚のフィン３２ｃのうちでＹ１軸と平行でこのＹ１軸よりも下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１に当接して、用紙Ｐの前端縁Ｐａが用紙搬送方向と直交するＹ１軸と平行に一直線に揃えられた状態を示している。
【００９２】
この際、図１に示した用紙搬送手段２０内に設けた用紙前端縁検出光センサ２５から各第１フィン３２ｃ１までの用紙搬送量は予め設定されているので、用紙Ｐの前端縁Ｐａが各第１フィン３２ｃ１に当接したときに、用紙搬送手段２０内に設けた上下一対の用紙搬送ローラ２２Ａ．２２Ｂのうちで上側の用紙搬送ローラ２２Ｂが用紙Ｐから離間するので、用紙Ｐは一時的に搬送が停止される。
【００９３】
また、用紙前端縁検出光センサ２５は、前述したように、制御部７０（図７）を介して用紙載置台３１Ａに向けて搬送するために予め設定した必要な所定枚数の用紙Ｐを計数しており、且つ、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに形成した４枚のフィン３２ｃは高さが十分あるので、１枚目の用紙Ｐの前端縁ＰａがＹ１軸と平行になって搬送が停止された後に、引き続いて次の用紙Ｐを搬送して各第１フィン３２ｃ１により所定枚数の用紙Ｐを前端縁Ｐａが揃った状態で順次積層することが可能となり、これにより、用紙載置台３１Ａ上に１枚以上の用紙Ｐを前端縁Ｐａが揃った状態で一時的に貯留することができる。
【００９４】
尚、図１０では、初期状態時に回転を停止している４枚のフィン３２ｃのうちで各第１フィン３２ｃ１は用紙搬送方向と直交するＹ１軸に対して平行に配置されているが、各第１フィン３２ｃ１が用紙Ｐに向って「ハ字状」又は「逆ハ字状」に多少傾いて左右対称に配置されていても用紙Ｐの前端縁Ｐａの左右が当接することで、この用紙Ｐの前端縁Ｐａを用紙搬送方向と直交する方向に揃えることが可能である。
【００９５】
次に、図１１に示す如く、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒによる第４動作図は、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに形成した４枚のフィン３２ｃのうちでＹ１軸と平行でこのＹ１軸よりも下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１に当接した後に、制御部７０内に設けた第１パルスモータ駆動手段（パドルローラ回転駆動手段）７１を介してパドルローラ駆動機構部４０Ａ内に設けたパドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を駆動し、左側のパドルローラ３２Ｌを反時計方向に逆回転させ、一方、右側のパドルローラ３２Ｒを時計方向に正回転させた状態を示している。
【００９６】
この際、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転を開始する回転開始タイミングは、用紙搬送手段２０（図１）内に設置した用紙前端縁検出光センサ２５で予め設定した必要な所定枚数の用紙Ｐを計数し、必要な所定枚数のうちで最後の用紙Ｐの前端縁Ｐａが用紙前端縁検出光センサ２５を通過して左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各第１フィン３２ｃ１に達した後としている。
【００９７】
ここで、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒがそれぞれ回転方向を違えて同期して回転駆動されると、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに弾性変位可能に形成した４枚のフィン３２ｃのうちで用紙Ｐの前端縁Ｐａが当接している各第１フィン３２ｃ１は用紙Ｐの前端縁Ｐａから離間し、且つ、用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃ側に位置している各第２フィン３２ｃ２は左右の端縁Ｐｂ，Ｐｃに当接するように各第２フィン３２ｃ２よりも回転方向の上流側に位置する各第３フィン３２ｃ３の根元にＲ形状に重なり合うために、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒに形成した各円筒部３２ｂの半径が一時的に大径となった状態と等価になって先に図８で示した２δの隙間がなくなり、各第２フィン３２ｃ２のフィン間隔ＦＫが狭まって用紙Ｐの幅寸法Ｗと略一致し、これにより各第２フィン３２ｃ２が１枚以上の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃに当接して、１枚以上の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，ＰｃをＸ１軸を中心にして左右対称に揃えることが可能となると共、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒの各複数枚のフィン３２ｃの回転続行により１枚以上の用紙Ｐを幅方向の中央を中心にして用紙載置台３１Ａの前端３１ａに配置されている後処理装置８０（図１）に向けて搬送することができる。
【００９８】
この際、左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒが回転するときに、用紙Ｐの各端縁を揃えた状態で後処理装置８０に向けて１枚だけ搬送することもできるし、所定枚数同時に搬送することもできる。
【００９９】
尚、図１１では４枚のフィン３２ｃが形成されている場合を図示しているが、各円筒部３２ｂの外周に沿って２枚又は３枚のフィンが形成される場合でも、各第１フィン３２ｃ１よりも上流側に位置する各第２フィン３２ｃ２は４枚の場合よりも少しタィミングが遅れても用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃに当接するので用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃを揃えながら搬送することが可能である。
【０１００】
上記したように、実施例１の用紙整合装置３０Ａによると、用紙搬送方向の上流側と下流側との間に用紙載置台３１Ａを設置し、且つ、用紙載置台３１Ａ上に載置された所定枚数の用紙Ｐが下流側に向って搬送可能となるように所定枚数の用紙Ｐの幅方向の左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側に互いに対向して左右対称に左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒを設置することで、用紙搬送方向の上流側から送られた用紙Ｐを用紙載置台３１Ａ上に一時的に所定枚数貯留でき、且つ、所定枚数の用紙Ｐの各端縁を用紙載置台３１Ａ上で迅速に揃えることができると共に、各端縁を揃えた状態で所定枚数の用紙Ｐを用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして用紙搬送方向の下流側に向けて確実に搬送できる。
【実施例２】
【０１０１】
図１２（ａ），（ｂ）に示す如く、本発明に係る実施例２の用紙整合装置３０Ｂ（３０）は、先に図２（ａ），（ｂ）を用いて説明した実施例１の用紙整合装置３０Ａ（３０）の構成と一部を除いて同様の構成であり、ここでは説明の便宜上、先に示した構成部材に対しては同一の符号を付し、且つ、先に示した構成部材は必要に応じて適宜説明し、実施例１と異なる構成部材に新たな符号を付して説明する。
【０１０２】
上記した本発明に係る実施例２の用紙整合装置３０Ｂ（３０）は、実施例１で説明した左右一対のパドルローラ（パドルローラ対）３２Ｌ，３２Ｒを、用紙載置台３１Ｂ上に搬送される用紙Ｐの幅方向の左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側で用紙搬送方向に沿って間隔を離して２箇所設置しており、即ち、用紙載置台３１Ｂ上に搬送される用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの前後と対応して左右二対の第１，第２パドルローラ（第１，第２パドルローラ対）｛３２Ｌ１，３２Ｒ１｝，｛３２Ｌ２，３２Ｒ２｝が用紙Ｐの幅寸法に応じて両者（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の各軸部３２ａの軸間隔ＪＫを可変可能に設けられている点が実施例１に対して異なっているだけである。
【０１０３】
具体的に説明すると、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）のうちで左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１が用紙載置台３１Ｂの後端３１ｄ側に設定したＹ１軸に沿いながら左右対称に用紙Ｐの幅寸法Ｗと対応するようにＹ軸方向に移動可能に設置されている一方、左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２が用紙載置台３１Ｂの前端３１ａ側に設定したＹ２軸に沿いながら左右対称に用紙Ｐの幅寸法Ｗと対応するようにＹ軸方向に移動可能に設置され、且つ、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）は同一駆動機構部により同期して回転駆動されている。
【０１０４】
尚、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）は、先に実施例１で図４を用いて説明した左右一対のパドルローラ３２Ｌ，３２Ｒと同一形状に形成されているので、ここでの説明を省略する。
【０１０５】
そして、実施例２においても、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が回転を停止している初期状態に至っているときには、用紙載置台３１Ｂの後端３１ｄ側に向いてＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向している各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは、用紙Ｐの幅寸法Ｗより僅かに大きくなるように左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の軸間隔ＪＫが後述するパドルローラ駆動機構部４０Ｂによって設定されている。
【０１０６】
また、用紙載置台３１Ｂの用紙載置面３１ｅには、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１をＹ軸方向に移動させるために、実施例１と同様に左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇがＸ１軸を挟んで互いに対向する側が半径Ｒで円弧状に円弧間隔ＲＫを隔て左右対称に形成され、且つ、左右一対の凹部３１ｆ，３１ｇ内に左右一対の長孔３１ｈ，３１ｉがＹ１軸に沿って貫通して穿設されており、更に、左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２をＹ軸方向に移動させるために、実施例１と異なって左右一対の凹部３１ｍ，３１ｎ及び左右一対の長孔３１ｐ，３１ｑがＹ２軸に沿ってＸ１軸を挟んで左右対称に形成されている。
【０１０７】
また、図１２（ｂ）及び図１３（ａ），（ｂ）に示した如く、実施例２におけるパドルローラ駆動機構部４０Ｂも、用紙載置台３１Ｂの下面３１ｊ側に設けられており、このパドルローラ駆動機構部４０Ｂは左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）を互いに回転方向を違えて回転駆動させる機能と、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）を用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じてＹ軸方向に移動させる機能とを備えている。
【０１０８】
即ち、上記したパドルローラ駆動機構部４０Ｂでは、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１が平板状のモータ取付板４２に取り付けられており、且つ、この第１パルスモータ４１は、図１２（ａ）におけるＸ１軸上でＹ軸１，Ｙ軸２の略中間位置に設定したＹｍ軸上に設置されている。
【０１０９】
また、第１パルスモータ４１を取り付けたモータ取付板４２上に大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂが固着されており、この大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂ上の一端側に第１大径タイミングアイドラ４３Ａが高い高さで植設され、且つ、一端側と第１パルスモータ４１のモータ軸４１ａを介した他端側に第２大径タイミングアイドラ４３Ｂが第１大径タイミングアイドラ４３Ａの高さと重ならないように低い高さで植設されているが、第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３Ｂを上記と同じ位置関係を保ってモータ取付板４２上に直接植設しても良い。
【０１１０】
この際、大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂは用紙Ｐの幅寸法Ｗに応じて第１，第２パルスモータ４１，６２のモータ軸４１ａ，６２ａを中心に回動可能となっており、且つ、この大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂの回動により、図１２（ａ）に示すように第１大径タイミングアイドラ４３ＡがホームポジションにいるときにはＸ１軸とＹ１軸とが交差する位置、第２大径タイミングアイドラ４３ＢがホームポジションにいるときにはＸ１軸とＹ２軸とが交差する位置にそれぞれ配置され、且つ、大径タイミングアイドラ取付板４４ＢがＸ１軸に沿っている。
【０１１１】
また、図１２（ａ），（ｂ）及び図１３（ａ），（ｂ）に示した如く、第１パルスモータ４１のモータ軸４１ａの上方部位には、第１エンドレスタイミングベルト４５Ａが巻き付けられる第１モータ軸用の第１タイミングプーリ４６Ａが第１大径タイミングアイドラ４３Ａと高さを略一致させて固着されていると共に、第１パルスモータ４１のモータ軸４１ａの下方部位には、第２エンドレスタイミングベルト４５Ｂが巻き付けられる第１モータ軸用の第２タイミングプーリ４６Ｂが第２大径タイミングアイドラ４３Ｂと高さを略一致させて固着されている。
【０１１２】
そして、第１エンドレスタイミングベルト４５Ａは、図１３（ａ），（ｂ）に示す如く、詳細な説明を省略するが実施例１と同様な構造により掛け渡されており、且つ、第２エンドレスタイミングベルト４５Ｂは、第１エンドレスタイミングベルト４５Ａに対してＹｍ軸を介して略対称に掛け渡されているので、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を時計方向に正回転させると、左側の第１，第２パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｌ２が反時計方向に逆回転する一方、左側と同期して右側の第１，第２パドルローラ３２Ｒ１，３２Ｒ２が時計方向に正回転するようになっている。
【０１１３】
また、実施例１と略同様に、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けた平板状のモータ取付板４２の裏面には、カップ状のモータ取付ブラケット６０が固着されており、且つ、モータ取付ブラケット６０の底部６０ａの中心部位に円環状ブッシング６１が固着されている。
【０１１４】
更に、カップ状のモータ取付ブラケット６０の下方にパドルローラ移動用の第２パルスモータ６２が第１パルスモータ４１に対して略同軸的に設置されており、この第２パルスモータ６２の上方側のモータ軸６２ａにモータ取付ブラケット６０を固着した円環状ブッシング６１が取り付けられている。
【０１１５】
これにより、第２パルスモータ６２を回転させると、カップ状のモータ取付ブラケット６０と、第１パルスモータ４１を取り付けた平板状のモータ取付板４２と、モータ取付板４２に固着されて第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３Ｂを植設した大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂとが、第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして一体的に回転（回動）するようになっている。
【０１１６】
ここで、上記のように構成した実施例２におけるパドルローラ駆動機構部４０Ｂにより、上流側から搬送される所定枚数の用紙Ｐうち、最初の用紙Ｐが用紙載置台３１Ａ上に搬送される前の初期状態時に、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）を用紙Ｐのサイズに応じてＹ軸方向に移動させる動作について、図１３（ａ），（ｂ）用いて説明する。
【０１１７】
まず、図１３（ａ）に示す如く、実施例２でも実施例１と同様に、初期状態時に左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の各軸部３２ａの軸間隔ＪＫを最大サイズの用紙Ｐの幅寸法に対応させるために、軸間隔ＪＫが最も拡がるように左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）を用紙載置台３１Ｂの左右の側端３１ｂ，３１ｃ近傍まで移動させておく必要がある。
【０１１８】
そこで、パドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を反時計方向に回転駆動して、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けたモータ取付板４２（図１２）を第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして反時計方向に回転させて、モータ取付板４２（図１２）に固着させた大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂ及びこの大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂに植設した第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３Ｂが共にＸ１軸上のホームポジションを取る位置まで回動させている。
【０１１９】
そして、第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３Ｂがホームポジションに至ったときには、第１，第２エンドレスタイミングベルト４５Ａ，４５Ｂが図１３（ａ）に示したように巻回されるために、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が互いに外側に移動して軸間隔ＪＫが最も拡がった状態となる。
【０１２０】
一方、図１３（ｂ）に示す如く、用紙載置台３１Ｂに搬送される印刷済みの用紙Ｐのサイズが小さい場合に、実施例１と同様に制御部７０（図７）に用紙Ｐのサイズが知らされているので、この用紙Ｐの幅寸法となるように左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の各軸部３２ａの軸間隔ＪＫを縮める必要がある。
【０１２１】
そこで、パドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を時計方向に回転駆動して、パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を取り付けたモータ取付板４２（図１２）を第２パルスモータ６２のモータ軸６２ａを中心にして時計方向に回転させて、モータ取付板４２（図１２）に固着させた大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂ及びこの大径タイミングアイドラ取付板４４Ｂに植設した第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３ＢをＸ１軸上のホームポジションから所定の角度だけ回動させている。
【０１２２】
そして、第１，第２大径タイミングアイドラ４３Ａ，４３Ｂがホームポジション位置から小サイズの用紙Ｐの幅寸法に応じて所定の角度だけ回動したときには、第１，第２エンドレスタイミングベルト４５Ａ，４５Ｂが図１３（ｂ）に示したように巻回されるために、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が互いに内側に移動して軸間隔ＪＫが狭まる状態となる。
【０１２３】
次に、実施例２の用紙整合装置３０Ｂにおいて、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の動作を図１４〜図１７を用いて説明する。
【０１２４】
尚、図１４〜図１７において、用紙載置台３１Ｂ上でＸ１軸を挟んで左右対称に設けた左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）は、制御部７０（図７）内に設けた第２パルスモータ駆動手段７２を介してパドルローラ駆動機構部４０Ｂ内に設けたパドルローラ移動用の第２パルスモータ６２を駆動して軸間隔ＪＫが用紙Ｐの幅寸法Ｗに対応するように位置調整済みの状態を示している。
【０１２５】
まず、図１４に示す如く、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）による第１動作図は、上流側から搬送される所定枚数の用紙Ｐうち、最初の用紙Ｐが用紙載置台３１Ｂ上に搬送される前で、且つ、用紙載置台３１Ｂ上でＸ１軸を挟んで左右対称に設けた左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が回転を停止している初期状態を示している。
【０１２６】
上記した初期状態では、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の各円筒部３２ｂの外周に沿って弾性変位可能に延出させた４枚のフィン３２ｃのうちで各円筒部３２ｂの回転方向の下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１が用紙搬送方向と直交するＹ１軸，Ｙ２軸と平行でＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向している。この際、制御部７０（図７）内に設けた第１パルスモータ駆動手段（パドルローラ回転駆動手段）７１は、各第１フィン３２ｃ１を用紙搬送方向において用紙Ｐの搬送を遮る位置に互いに対向配置して停止するように制御しており、且つ、各円筒部３２ｂの回転方向の上流側に位置する各第２フィン３２ｃ２をＸ１軸と平行でこのＸ１軸を挟んで間隔を離して互いに対向させている。
【０１２７】
またこの際に、Ｘ１軸と平行で各軸部３２ａの内側に位置する各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは用紙Ｐの幅寸法Ｗよりも大きく、且つ、４枚のフィン３２ｃの場合に２δ（尚、δはフィンの厚み２ｍｍ程度の値）だけの隙間が得られるように左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）の軸間隔ＪＫが設定されているために、幅寸法Ｗを有する用紙Ｐの前端縁Ｐａがフィン間隔ＦＫ内に進入可能となっていると共に、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１の各第１フィン３２ｃ１は用紙Ｐの前端縁Ｐａが当接できるように待機している。
【０１２８】
次に、図１５に示す如く、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）による第２動作図は、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が回転を停止している初期状態において、用紙載置台３１Ｂの後端３１ｄ側に設けた用紙搬送手段２０により用紙Ｐの前端縁Ｐａを先頭にして用紙載置台３１Ｂの後端３１から前端３１ａに向けて搬送し、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に形成した４枚のフィン３２ｃのうちで用紙積層台３１Ｂの後端３１ｄ側に向いている各第２フィン３２ｃ２間に進入している状態を示している。
【０１２９】
この際、各第２フィン３２ｃ２間のフィン間隔ＦＫは、用紙Ｐの幅寸法Ｗより僅かに大きいので、フィン間隔ＦＫ内に二点鎖線で示したように用紙Ｐが斜めに傾斜して進入することもある。
【０１３０】
次に、図１６に示す如く、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）による第３動作図は、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が回転を停止している初期状態において、用紙搬送手段２０により用紙Ｐが更に用紙載置台３１Ｂの前端３１ａ側に向かって搬送されて、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に形成した４枚のフィン３２ｃのうちでＹ１軸と平行でこのＹ１軸よりも下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１に当接して、用紙Ｐの前端縁Ｐａが用紙搬送方向と直交するＹ１軸と平行に一直線に揃えられた状態を示している。
【０１３１】
この際、図１に示した用紙搬送手段２０内に設けた用紙前端縁検出光センサ２５から各第１フィン３２ｃ１までの用紙搬送量は予め設定されているので、用紙Ｐの前端縁Ｐａが各第１フィン３２ｃ１に当接したときに、用紙搬送手段２０内に設けた上下一対の用紙搬送ローラ２２Ａ．２２Ｂのうちで上側の用紙搬送ローラ２２Ｂが用紙Ｐから離間するので、用紙Ｐは一時的に搬送が停止される。
【０１３２】
また、用紙前端縁検出光センサ２５は、前述したように、制御部７０（図７）を介して用紙載置台３１Ｂに向けて搬送するために予め設定した必要な所定枚数の用紙Ｐを計数しており、且つ、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に形成した４枚のフィン３２ｃは高さが十分あるので、１枚目の用紙Ｐの前端縁ＰａがＹ１軸と平行になって搬送が停止された後に、引き続いて次の用紙Ｐを搬送して各第１フィン３２ｃ１により所定枚数の用紙Ｐを前端縁Ｐａが揃った状態で順次積層することが可能となり、これにより、用紙載置台３１Ｂ上に１枚以上の用紙Ｐを前端縁Ｐａが揃った状態で一時的に貯留することができる。
【０１３３】
次に、図１７に示す如く、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）による第４動作図は、用紙Ｐの前端縁Ｐａが左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に形成した４枚のフィン３２ｃのうちでＹ１軸と平行でこのＹ１軸よりも下流側に位置する各第１フィン３２ｃ１に当接した後に、制御部７０内に設けた第１パルスモータ駆動手段（パドルローラ回転駆動手段）７１を介してパドルローラ駆動機構部４０Ｂ内に設けたパドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ４１を駆動し、左側のパドルローラ３２Ｌ１，３２Ｌ２を反時計方向に逆回転させ、一方、右側のパドルローラ３２Ｒ１，３２Ｒ２を時計方向に正回転させた状態を示している。
【０１３４】
この際、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）が回転を開始する回転開始タイミングは、用紙搬送手段２０（図１）内に設置した用紙前端縁検出光センサ２５で予め設定した必要な所定枚数の用紙Ｐを計数し、必要な所定枚数のうちで最後の用紙Ｐの前端縁Ｐａが用紙前端縁検出光センサ２５を通過して左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１の各第１フィン３２ｃ１に達した後としている。
【０１３５】
ここで、左右二対の第１，第２パドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）がそれぞれ回転方向を違えて同期して回転駆動されると、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に弾性変位可能に形成した４枚のフィン３２ｃのうちで用紙Ｐの前端縁Ｐａが当接している各第１フィン３２ｃ１は用紙Ｐの前端縁Ｐａから離間し、且つ、用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃ側に位置している各第２フィン３２ｃ２は左右の端縁Ｐｂ，Ｐｃに当接するように各第２フィン３２ｃ２よりも回転方向の上流側に位置する各第３フィン３２ｃ３の根元にＲ形状に重なり合うために、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１に形成した各円筒部３２ｂの半径が一時的に大径となった状態と等価になって先に図１４で示した２δの隙間がなくなり、各第２フィン３２ｃ２のフィン間隔ＦＫが狭まって用紙Ｐの幅寸法Ｗと略一致し、これにより各第２フィン３２ｃ２が１枚以上の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃに当接して、１枚以上の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，ＰｃをＸ１軸を中心にして左右対称に揃えることが可能となると共、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１の各複数枚のフィン３２ｃの回転続行により１枚以上の用紙Ｐが幅方向の中央を中心にして左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２に向って搬送される。
【０１３６】
更に、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１により用紙Ｐの各端縁が揃えられた１枚以上の用紙Ｐは、左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃを左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１と同期駆動される左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２に形成した４枚のフィン３２ｃに順次当接するので、１枚以上の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃは実施例１よりも用紙Ｐの幅方向を確実にガイドされながら用紙Ｐの各端縁を揃えた状態で後処理装置８０に向けて搬送することができる。
【０１３７】
上記したように、実施例２の用紙の用紙整合装置３０Ｂによると、用紙搬送方向の上流側と下流側との間に用紙載置台３１Ｂを設置し、且つ、用紙載置台３１Ｂ上に載置された所定枚数の用紙Ｐが下流側に向って搬送可能となるように所定枚数の用紙Ｐの幅方向の左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃの外側に互いに対向して左右対称で用紙搬送方向に沿って間隔を離して左右二対のパドルローラ（３２Ｌ１，３２Ｒ１），（３２Ｌ２，３２Ｒ２）を設置することで、用紙載置台３１Ｂの後端３１ｄ側に設置した左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１により実施例１と同様に用紙Ｐを用紙載置台３１Ｂ上に一時的に所定枚数貯留でき、且つ、所定枚数の用紙Ｐの各端縁を迅速に揃えることができると共に、各端縁を揃えた状態で所定枚数の用紙Ｐを用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の中央を中心にして用紙載置台３１Ｂの前端３１ａ側に設置した左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２に向けて搬送できる。
【０１３８】
更に、左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２は、左右一対の第１パドルローラ３２Ｌ１，３２Ｒ１により用紙Ｐの各端縁が揃えられた所定枚数の用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃをガイドしながら確実に搬送することができる。
【０１３９】
尚、実施例２における左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２は、回転動作により弾性変位可能な各フィン３２ｃが用紙Ｐの左右の側端縁Ｐｂ，Ｐｃに柔らかく当接することで用紙Ｐを確実に搬送する機能のみを有しているものの、円筒部３２ｂの外周に沿って４枚のフィン３２ｃを必ずしも設ける必要がなく、実施例２の変形例として、４枚のフィン３２ｃが回転するときの半径で円筒部のみを形成した左右一対のローラ（図示せず）を左右一対の第２パドルローラ３２Ｌ２，３２Ｒ２に代えて用紙載置台３１Ｂの前端３１ａ側に設置しても良いものである。
【応用例】
【０１４０】
本発明に係る用紙整合装置３０を適用した応用例について、図１８を用いて簡略に説明する。
【０１４１】
図１８に示す如く、本発明に係る実施例１の用紙整合装置３０Ａ（３０）又は実施例２の用紙整合装置３０Ｂ（３０）は、印刷装置１の一例となるインクジェット印刷装置と、後処理装置８０の一例となる封入封緘装置との間に設置されており、具体的には、インクジェット印刷装置（１）の下流側で且つ封入封緘装置（８０）内の上流側に設置されている。
【０１４２】
まず、上記したインクジェット印刷装置（１）は、封筒用紙ＦＰや外形サイズが異なる各種の用紙Ｐに対してインクジェット法により画像や文字を印刷する機能を備えている。
【０１４３】
このインクジェット印刷装置（１）では、筐体２の上方部位に操作パネル３が設置され、且つ、筐体２の左側面に枚葉の封筒用紙ＦＰを収納した第１給紙トレイ４Ａと、封筒用紙ＦＰの最上層に回転自在に当接した第１給紙ロ−ラ５Ａとが設置されていると共に、筐体２内の下方部位に外形サイズが異なる各種の用紙Ｐを収納した第２〜第４給紙トレイ４Ｂ〜４Ｄと、各種の用紙Ｐの最上層に回転自在に当接した第２〜第４給紙ロ−ラ５Ｂ〜５Ｄとが設置されている。
【０１４４】
また、筐体２内の略中央部位にシアン（Ｃ），ブラック（Ｋ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色のインクを吐出する４つのインクジェットヘッド６が設置されている。
【０１４５】
また、第１給紙トレイ４Ａから第１給紙ロ−ラ５Ａにより給紙された封筒用紙ＦＰは第１給紙搬送路７を経て、４つのインクジェットヘッド６に沿って設けられたループ状の循環搬送路９に送られ、一方、第２〜第４給紙トレイ４Ｂ〜４Ｄから第２〜第４給紙ロ−ラ５Ｂ〜５Ｄによりそれぞれ選択的に給紙された各種の用紙Ｐは第２給紙搬送路８を経てループ状の循環搬送路９に送られている。
【０１４６】
そして、操作パネル３の操作により封筒用紙ＦＰ又は各種の用紙Ｐを選択して、封筒用紙ＦＰ又は用紙Ｐ上に画像や文字を４つのインクジェットヘッド６を用いてカラーにより片面印刷又は両面印刷が可能になっている。
【０１４７】
この際、片面印刷又は両面印刷された印刷済みの封筒用紙ＦＰ又は用紙Ｐを封入封緘装置（８０）側に排紙する第１排紙搬送路１０が筐体２の右側面に向って循環搬送路９から分岐して設けられ、且つ、印刷済みの封筒用紙ＦＰ又は用紙Ｐを排紙トレイ１１側に排紙する第２排紙搬送路１２が筐体２の左側面上方部位に向って循環搬送路９から分岐して設けられていると共に、封筒用紙ＦＰ又は用紙Ｐに対して両面印刷するために表裏を反転させるスイッチバック搬送路１３が排紙トレイ１２の下方に循環搬送路９から分岐して設けられている。
【０１４８】
更に、第１排紙搬送路１０の下流側には、印刷済みの封筒用紙ＦＰと印刷済みの用紙Ｐとの搬送路を選択的に切り替えるための搬送路切替えレバー１４が回動可能に設けられており、この搬送路切替えレバー１４を一方側に切り替えると印刷済みの封筒用紙ＦＰが封入封緘装置（８０）内に搬送可能となり、且つ、搬送路切替えレバー１４を他方側に切り替えると印刷済みの用紙Ｐが用紙搬送手段２０を介して用紙整合装置３０に搬送されて、この用紙整合装置３０内で１枚以上の用紙Ｐの各端縁が整合された後に封入封緘装置（８０）内に搬送可能となっている。
【０１４９】
次に、上記した封入封緘装置（８０）は、インクジェット印刷装置（１）で印刷された封筒用紙ＦＰを封筒状に折り畳んで封筒Ｆを形成すると共に、インクジェット印刷装置（１）で印刷された１枚以上の用紙Ｐの各端縁を用紙整合装置３０で整合した後に１枚以上の用紙Ｐを折り畳み、更に、折り畳んだ１枚以上の用紙Ｐを封筒Ｆ内に封入して封緘する機能を備えている。
【０１５０】
即ち、封入封緘装置（８０）の筐体８１内には、搬送路切替えレバー１４の一方側に接続されて印刷済みの封筒用紙ＦＰを下流に向って搬送するための第１搬送路８２と、搬送路切替えレバー１４の他方側に用紙搬送手段２０及び用紙整合装置３０を経て接続されて印刷済みの用紙Ｐを下流に向って搬送するための第２搬送路９０とが上下に分かれて設置されている。
【０１５１】
そして、印刷済みの封筒用紙ＦＰは、第１搬送路８２に沿って設置した複数の封筒用紙搬送ローラ対８３を経てこの第１搬送路８２の下流に設置された封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯに１枚ずつ送られている。
【０１５２】
上記した封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯは、印刷済みの封筒用紙ＦＰを二つ折りするために、第１搬送路８２の最下流に封筒用紙主折りローラ８４が回転自在に設けられ、且つ、封筒用紙主折りローラ８４に封筒用紙搬送ローラ８５と封筒用紙副折りローラ８６とが反時計方向に沿って順次転接している。
【０１５３】
また、封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙搬送ローラ８５との下流に設置した搬送路８７の下端に封筒用紙ＦＰの先端が突き当たる突き当て部材８８が設けられ、更に、封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙副折りローラ８６との下流に搬送路８９が設置されている。
【０１５４】
そして、第１搬送路８２の最下流に至った１枚の封筒用紙ＦＰは、封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯ内の封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙搬送ローラ８５との間に入り込み、両ローラ８４，８５で挟持搬送されて、１枚の封筒用紙ＦＰの先端が搬送路８７の下端に設けた突き当て部材８８に突き当たるが、両ローラ８４，８５で１枚の封筒用紙ＦＰが送り続けられるので両ローラ８４，８５の下流でたるみが生じる。このたるみは、封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙副折りローラ８６との間に挟み込まれるように形成されて両ローラ８４，ローラ８６間で二つ折りされて袋状の封筒Ｆが形成される。
【０１５５】
この後、二つ折りされた１枚の封筒Ｆは、封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙副折りローラ８６との下流に設置した搬送路８９を経て、封筒Ｆのフラップ側を下に向けて開口した状態で後述する封筒封入封緘手段ＦＦＦに向けて搬送されている。
【０１５６】
一方、印刷済みの用紙Ｐは、用紙整合装置３０上で必要枚数が溜まるまで一時的に貯留され、必要枚数に至った後に所定枚数（１枚以上）の用紙Ｐが各端縁を揃えた状態で封入封緘装置（８０）内に設置された第２搬送路９０に搬送されている。
【０１５７】
また、第２搬送路９０に搬送された所定枚数（１枚以上）の用紙Ｐは用紙搬送ローラ対９１を経て第２搬送路９０の下流に設置された用紙折り畳み手段ＰＯに送られている。
【０１５８】
上記した用紙折り畳み手段ＰＯは、印刷済みの用紙Ｐを所定枚数（１枚以上）まとめて折り畳みするために、第２搬送路９０の最下流に用紙主折りローラ９２が回転自在に設けられ、且つ、用紙主折りローラ９２に用紙搬送ローラ９３と第１副折りローラ９４と第２副折りローラ９５とが時計方向に沿って順次転接している。
【０１５９】
また、用紙主折りローラ９２と用紙搬送ローラ９３との下流に設置した搬送路９６の下端に用紙Ｐの先端が突き当たる第１突き当て部材９７が設けられ、更に、用紙主折りローラ９２と第１副折りローラ９４との下流に設置した搬送路９８の下端に用紙Ｐの先端が突き当たる第２突き当て部材９９が設けられている。
【０１６０】
そして、第２搬送路９０の最下流に至った所定枚数の用紙Ｐは、用紙折り畳み手段ＰＯ内の用紙主折りローラ９２と用紙搬送ローラ９３とで挟持搬送されて、所定枚数の用紙Ｐの先端が搬送路９６の下端に設けた第１突き当て部材９７に突き当たるが、両ローラ９２，９３で所定枚数の用紙Ｐが送り続けられるので両ローラ９２，９３の下流に第１のたるみが生じる。この第１のたるみは、用紙主折りローラ９２と第１副折りローラ９４との間に挟み込まれるように形成されて両ローラ９２，ローラ９４間で第１の折り畳みが行われて二つ折りされる。
【０１６１】
この後、二つ折りされた所定枚数の用紙Ｐは、用紙主折りローラ９２と第１副折りローラ９４とで挟持搬送されながら先端が搬送路９８の下端に設けた第２突き当て部材９８に突き当たる。
【０１６２】
この第２突き当て部材９８でも上記と同様に、所定枚数の用紙Ｐが用紙主折りローラ９２と第１副折りローラ９４とで送り続けられるので両ローラ９２，９４の下流に第２のたるみが生じる。この第２のたるみは、用紙主折りローラ９２と第２副折りローラ９５との間に挟み込まれるように形成されて両ローラ９２，ローラ９５間で第２の折り畳みが行われて内三つ折りされる。
【０１６３】
そして、内三つ折りされた所定枚数の用紙Ｐは、第３搬送路１００に沿って上方に向い、更に、前記した封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯ内の封筒用紙主折りローラ８４と封筒用紙副折りローラ８６との間を通過した後に、搬送路８９を経て封筒封入封緘手段ＦＦＦに搬送される。
【０１６４】
上記した封筒封入封緘手段ＦＦＦは、封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯよりも下流側に設置されている。
【０１６５】
この封筒封入封緘手段ＦＦＦは、封筒Ｆ及び内三つ折りされた所定枚数の用紙Ｐを正逆両方向に搬送する用紙搬送ローラ１０１と、封筒Ｆのフラップを開くために往復揺動可能な開封爪１０２と、逆Ｖ字状に形成された封筒収納部材１０３と、所定枚数の用紙Ｐが封入された封筒Ｆを搬出する搬出ローラ１０４と、第４搬送路１０５と、封筒Ｆを封緘する一対の封緘用ローラ１０６と、排紙トレイ１０７とが搬送路８９よりも下流に上記順に設置されている。
【０１６６】
そして、封筒用紙折り畳み手段ＦＰＯから送られた封筒Ｆは、逆Ｖ字状の封筒収納部材１０３内に封筒Ｆの後端側を上に向け且つ封筒Ｆのフラップ側を下に向けて開封爪１０２により封筒Ｆのフラップが開かれた状態で一時的に収納される。
【０１６７】
この後、フラップが開かれた封筒Ｆ内に、内三つ折りされた所定枚数の用紙Ｐが封入されて、搬出ローラ１０４を介して斜め上方に向けて傾斜して配置された第４搬送路１０５へ搬送される。
【０１６８】
そして、第４搬送路１０５に搬送された封筒Ｆは、この第４搬送路１０５の終端に突き当たり、フラップの折り目が折れて一対の封緘用ローラ１０６間に入り、これと同時に一対の封緘用ローラ１０６を駆動すれば、封筒Ｆはフラップが閉じられた状態で筐体８１の上方部位に設置した排紙トレイ１０７上に排紙される。
【０１６９】
上記した応用例によれば、印刷済みの１枚以上の用紙Ｐの各端縁が用紙整合装置３０により整合された状態で封入封緘装置（８０）内に搬送されるので、封筒Ｆ内に１枚以上の用紙Ｐを整合した状態で折り畳んで封入して封緘することができる。
【符号の説明】
【０１７０】
１…印刷装置（インクジェット印刷装置）、
２０…用紙搬送手段、２１…用紙ガイド板、
２２Ａ，２２Ｂ…上下一対の用紙搬送ローラ、２５…用紙前端縁検出光センサ、
３０…本発明に係る用紙整合装置、
３０Ａ…実施例１の用紙整合装置、３０Ｂ…実施例２の用紙整合装置、
３１…用紙載置台、３１ａ…前端、３１ｂ，３１ｃ…左右の側端、３１ｄ…後端、
３１ｅ…用紙載置面（上面）、３１ｆ，３１ｇ…左右一対の凹部、
３１ｈ，３１ｉ…左右一対の長孔、３１ｊ…下面、
３２Ｌ，３２Ｒ…パドルローラ対（左右一対のパドルローラ）｛実施例１｝、
３２Ｌ１，３２Ｒ１…第１パドルローラ対（左右一対の第１パドルローラ）｛実施例２｝、
３２Ｌ２，３２Ｒ２…第２パドルローラ対（左右一対の第２パドルローラ）｛実施例２｝、
３２ａ…軸部、３２ｂ…円筒部、
３２ｃ…複数枚のフィン、３２ｃ１〜３２ｃ４…第１〜第４フィン、
４０Ａ…パドルローラ駆動機構部（実施例１）、
４０Ｂ…パドルローラ駆動機構部（実施例２）、
４１…パドルローラ回転駆動用の第１パルスモータ、４１ａ…モータ軸、
４２…モータ取付板、
４３…大径タイミングアイドラ（実施例１）、
４３Ａ，４３Ｂ…第１，第２大径タイミングアイドラ（実施例２）、
４４Ａ…大径タイミングアイドラ取付板（実施例１）、
４４Ｂ…大径タイミングアイドラ取付板（実施例２）、
４５…エンドレスタイミングベルト（実施例１）、
４５Ａ…第１エンドレスタイミングベルト（実施例２）、
４５Ｂ…第２エンドレスタイミングベルト（実施例２）、
４６…第１モータ軸用のタイミングプーリ（実施例１）、
４６Ａ…第１モータ軸用の第１タイミングプーリ（実施例２）、
４６Ｂ…第１モータ軸用の第２タイミングプーリ（実施例２）、
４７…第１小径タイミングアイドラ、４８…右側パドルローラ用タイミングプーリ、
４９…第２小径タイミングアイドラ、５０…第３小径タイミングアイドラ、
５１…左側パドルローラ用タイミングプーリ、５２…第４小径タイミングアイドラ、
５３…回転軸、５４…第１ギア、５５…第２ギア、
５６…第１スリット板、５７…第１光センサ、
５８Ｌ，５８Ｒ…左右一対の引張バネ、
６０…モータ取付ブラケット、６１…円環状ブッシング、
６２…パドルローラ移動用の第２パルスモータ、６２ａ…モータ軸、
６３…第２スリット板、６４，６５…第２，第３光センサ、
７０…制御部、
７１…パドルローラ回転駆動手段（第１パルスモータ駆動手段）、
７２…パドルローラ移動駆動手段（第２パルスモータ駆動手段）、
８０…後処理装置（封入封緘装置）、
Ｐ…用紙、Ｐａ…前端縁、Ｐｂ，Ｐｃ…左右の側端縁、Ｐｄ…後端縁、
ＦＫ…フィン間隔、ＪＫ…左右一対のパドルローラの軸間隔、Ｗ…用紙の幅寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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