(57)【要約】【課題】操作対象機器の特定と操作処理を迅速に行うことが可能なリモートコントロール装置、操作対象機器、リモートコントロールシステム、及びリモートコントロール方法を提供する。【解決手段】リモコン１０は、操作対象機器であるテレビ２０に対して、指向性を有する通信手段である赤外線通信部から操作対象機器を特定するための制御許可要求信号と、無指向性の通信手段である無線通信部から動作要求信号をほぼ同時に送信する。操作対象機器であるテレビ２０は、所定時間内に制御許可要求信号と動作要求信号の両者を受信した場合に、動作要求に応じた動作を行うとともにリモコン１０に対して動作要求の応答を行う。テレビ２０が所定時間内に一方の信号のみを受信した場合には、リモコン１０に動作要求の拒否を返信する。【選択図】図１
2013198142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段とを有し、制御対象となる操作対象機器を動作させるリモートコントロール装置であって、前記第１のワイヤレス情報伝送手段が前記操作対象機器に対する制御許可要求信号を送信するとともに、前記第２のワイヤレス情報伝送手段が前記操作対象機器に対する動作要求信号を送信することを特徴とするリモートコントロール装置。
【請求項２】
前記制御許可要求信号と前記動作要求信号とは、所定の時間内に送信されることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】
前記第１のワイヤレス情報伝送手段が、赤外線を通信媒体とすることを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントロール装置。
【請求項４】
前記第２のワイヤレス情報伝送手段が、無線を通信媒体とすることを特徴とする請求項１から３のいずれか１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記制御許可要求信号が、前記リモートコントロール装置を特定する固有の情報を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記動作要求信号が、前記リモートコントロール装置を特定する固有の情報を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項７】
前記制御許可要求信号と前記動作要求信号とが、同一のパスワードを含むことを特徴とする請求項１から６のいずれか１に記載のリモートコントロール装置。
【請求項８】
指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段とを有し、リモートコントロール装置からの信号によって動作を行う操作対象機器であって、前記リモートコントロール装置から、所定の時間内に、前記第１のワイヤレス情報伝送手段によって制御許可要求信号を受信するとともに、前記第２のワイヤレス情報伝送手段によって動作要求信号を受信した際に、該動作要求信号に基づく動作を行うことを特徴とする操作対象機器。
【請求項９】
前記第１のワイヤレス情報伝送手段が、赤外線を通信媒体とすることを特徴とする請求項８に記載の操作対象機器。
【請求項１０】
前記第２のワイヤレス情報伝送手段が、無線を通信媒体とすることを特徴とする請求項８または９に記載の操作対象機器。
【請求項１１】
前記リモートコントロール装置から、前記制御許可要求信号を受信した後、前記所定の時間を超えて前記動作要求信号を受信した場合、および、前記リモートコントロール装置から、前記動作要求信号号を受信した後、前記所定の時間を超えて前記制御許可要求信を受信した場合に、前記リモートコントロール装置に対して、動作要求拒否応答を送信することを特徴とする請求項８から１０のいずれか１に記載の操作対象機器。
【請求項１２】
操作対象機器がテレビジョン装置であることを特徴とする請求項８から１１のいずれか１に記載の操作対象機器。
【請求項１３】
請求項１から７のいずれか１に記載のリモートコントロール装置と請求項８から１２のいずれか１に記載の操作対象機器を有するリモートコントロールシステム。
【請求項１４】
リモートコントロール装置を用いて、１以上の制御対象となる操作対象機器を操作するリモートコントロール方法であって、
前記リモートコントロール装置が、指向性のワイヤレス情報伝送手段から前記操作対象機器に対する制御許可要求信号を送信し、かつ、無指向性のワイヤレス情報伝送手段から前記操作対象機器に対する動作要求信号を送信するステップと、
前記操作対象機器が、前記制御許可要求信号と動作要求信号とを受信するステップと、
前記制御許可要求信号の受信と前記動作要求信号の受信とが所定時間内に行われた際に、前記操作対象機器が、前記動作要求信号に基づく操作を行うステップを有することを特徴とするリモートコントロール方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコントロール装置、操作対象機器、リモートコントロールシステム、及びリモートコントロール方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、家庭内ＬＡＮ(ホームネットワーク)を用いてＡＶ機器やパソコン、情報家電を相互に接続し、連携して利用することが行われている。そして、このための技術仕様であるＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）が策定されており、ＤＬＮＡ対応機器はネットワークにつなぐだけで自動的に他の機器から利用可能になり、コンテンツを送受信できるようになっている。このようなホームネットワークにおいては、操作対象とする機器を特定することが必要となる。
【０００３】
操作対象とする機器は、操作の都度、その機器本体に装備されている操作ボタンなどを直接操作することも可能であるが、多くの操作対象機器は、リモートコントロール装置（以下、「リモコン」ともいう。）を用いた遠隔操作に対応している。そして、リモコンを用いる場合は、一般的にデフォルトの操作対象機器が設定されていることが多く、そのため、目の前のテレビジョンン装置（以下、「テレビ」ともいう。）に映像を再生させようとしても、他の部屋のテレビに再生させてしまう等、ユーザの想定外の機器を動作させてしまうことがあった。
【０００４】
例えば、通常ＤＬＮＡの場合、有線・無線のＬＡＮ経由で機器を操作することになる。無線ＬＡＮは、リモコンを使用することにより、ユーザはから見えないレコーダを操作することができることが一つのメリットとなっている。この場合、ＬＡＮ上には複数の機器が接続されているため、ユーザは操作時に接続されている機器のリストを表示させ、目的の機器を選択し操作することになる。しかし、ＬＡＮ上には同一のテレビが複数ある場合、目の前にあるテレビがリストのどの機器であるのかわからないという状況が発生する。
【０００５】
このため、特許文献１には、ＩＰリモコンから赤外線で機器検索コマンドを発信し、機器検索コマンドを受け取った操作対象機器がネットワークを介してＩＰリモコンに自分の存在を通知することにより、ＩＰリモコンと操作対象機器とのＩＰネットワーク上での接続を確立している。これにより、目の前に同じ機器が複数台ある場合であっても、赤外線リモコンの複数機器対応と同じ仕掛けを利用して制御対象機器を特定することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１１５１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図８は、特許文献１に開示されたリモコンが操作対象機器であるテレビを特定する際のシーケンスを示す図である。同図において、リモコンとテレビとの間は、例えば、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）などの無線ＬＡＮにより相互に通信可能に接続されている。
【０００８】
まず、リモコンからは、赤外線（Ｉｒ）を用いたリモコン機能を利用して、操作対象となるテレビに対してデバイス検索要求のコマンドを送信すると（ステップＳ１０１）、デバイス検索要求のコマンドを受信したテレビが無線ＬＡＮを介してデバイス検索応答を返信する（ステップＳ１０２）。次に、リモコンは、無線ＬＡＮを介してテレビに対して接続要求を送信し（ステップＳ１０３）、接続要求を受けたテレビは無線ＬＡＮを介して接続要求応答を返信することで（ステップＳ１０４）、リモコンとテレビの無線ＬＡＮ上での接続を確立する。次に、リモコンは、無線ＬＡＮを介してテレビに対して動作要求を送信し（ステップＳ１０５）、動作要求を受けたテレビは、動作要求のコマンドに応じた動作を行うとともに、無線ＬＡＮを介して動作要求応答を返信している（ステップＳ１０６）。
【０００９】
また、特許文献１に開示された技術では、図９で示すように、１階にテレビＡ２０ａ、２階にテレビＢ２０ｂがある環境において、リモコン１００を用いて１階のテレビＡ２０ａを赤外線と無線ＬＡＮを用いて操作対象機器として特定した場合、その後のテレビＡ２０ａに対する操作は無線ＬＡＮのみで可能となる。したがって、２階に上がってリモコン１００を用いてテレビＢ２０ｂを動作させようとした場合には、１階のテレビＡ２０ａを操作してしまうことになる。なお、図９、図１０に示す環境の機器構成については後述する。
【００１０】
このように、特許文献１に開示された技術では、ＩＰリモコンが赤外線リモコンの機能を利用して操作対象機器を特定すること可能であるが、機器検索コマンドを送信して応答を待つシステムであるため、動作要求を行うまでのシーケンスが冗長となる。このため、応答待ちのためのタイムアウト等の設定が必要となり、赤外線が届いていない場合等の処理が複雑になるという問題があった。また、リモコンが機器検索コマンド出して操作対象機器に応答させるシステムであるため、リモコン側が機器検索をしなければ、他の部屋の機器を操作してしまうシステムとなっていた。
【００１１】
本発明は、これらの実情に鑑みてなされたものであり、リモートコントロール装置が操作対象機器に対して、指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段による制御許可要求信号と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段による動作要求信号を所定時間内に送信することにより、操作対象機器の特定と操作処理を迅速に行うことが可能なリモートコントロール装置、操作対象機器、リモートコントロールシステム、及びリモートコントロール方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段とを有し、制御対象となる操作対象機器を動作させるリモートコントロール装置であって、前記第１のワイヤレス情報伝送手段が前記操作対象機器に対する制御許可要求信号を送信するとともに、前記第２のワイヤレス情報伝送手段が前記操作対象機器に対する動作要求信号を送信することを特徴としたものである。
【００１３】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御許可要求信号と前記動作要求信号とは、所定の時間内に送信されることを特徴としたものである。
【００１４】
第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記第１のワイヤレス情報伝送手段が、赤外線を通信媒体とすることを特徴としたものである。
【００１５】
第４の技術手段は、第１から第３のいずれか１の技術手段において、前記第２のワイヤレス情報伝送手段が、無線を通信媒体とすることを特徴としたものである。
【００１６】
第５の技術手段は、第１から第４のいずれか１の技術手段において、前記制御許可要求信号が、前記リモートコントロール装置を特定する固有の情報を含むことを特徴としたものである。
【００１７】
第６の技術手段は、第１から第５のいずれか１の技術手段において、前記動作要求信号が、前記リモートコントロール装置を特定する固有の情報を含むことを特徴としたものである。
【００１８】
第７の技術手段は、第１から第６のいずれか１の技術手段において、前記制御許可要求信号と前記動作要求信号とが、同一のパスワードを含むことを特徴としたものである。
【００１９】
第８の技術手段は、指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段とを有し、リモートコントロール装置からの信号によって動作を行う操作対象機器であって、前記リモートコントロール装置から、所定の時間内に、前記第１のワイヤレス情報伝送手段によって制御許可要求信号を受信するとともに、前記第２のワイヤレス情報伝送手段によって動作要求信号を受信した際に、該動作要求信号に基づく動作を行うことを特徴としたものである。
【００２０】
第９の技術手段は、第８の技術手段において、前記第１のワイヤレス情報伝送手段が、赤外線を通信媒体とすることを特徴としたものである。
【００２１】
第１０の技術手段は、第８または第９の技術手段において、前記第２のワイヤレス情報伝送手段が、無線を通信媒体とすることを特徴としたものである。
【００２２】
第１１の技術手段は、第８から第１０のいずれか１の技術手段において、前記リモートコントロール装置から、前記制御許可要求信号を受信した後、前記所定の時間を超えて前記動作要求信号を受信した場合、および、前記リモートコントロール装置から、前記動作要求信号号を受信した後、前記所定の時間を超えて前記制御許可要求信を受信した場合に、前記リモートコントロール装置に対して、動作要求拒否応答を送信することを特徴としたものである。
【００２３】
第１２の技術手段は、第８から第１１のいずれか１技術手段において、操作対象機器がテレビジョン装置であることを特徴としたものである。
【００２４】
第１３の技術手段は、第１から第７のいずれか１の技術手段であるリモートコントロール装置と第８から第１２のいずれか１の技術手段である操作対象機器を有することを特徴としたものである。
【００２５】
第１４の技術手段は、リモートコントロール装置を用いて、１以上の制御対象となる操作対象機器を操作するリモートコントロール方法であって、前記リモートコントロール装置が、指向性のワイヤレス情報伝送手段から前記操作対象機器に対する制御許可要求信号を送信し、かつ、無指向性のワイヤレス情報伝送手段から前記操作対象機器に対する動作要求信号を送信するステップと、前記操作対象機器が、前記制御許可要求信号と動作要求信号とを受信するステップと、前記制御許可要求信号の受信と前記動作要求信号の受信とが所定時間内に行われた際に、前記操作対象機器が、前記動作要求信号に基づく操作を行うステップを有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段による制御許可要求信号と、無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段による動作要求信号を所定時間内に送受信することにより、リモートコントロール装置と操作対象機器との間での通信の確立処理に伴う応答を行うことなく、操作対象機器は動作要求に基づいた動作を行うことが可能となり、処理手順の簡略化が図れる。また、操作の可否を操作対象機器側が判断することになるため、設定によって、従来のＤＬＮＡ対応のリモートコントロール装置から操作されることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るリモートコントロールシステムの構成例を示す図である。
【図２】本発明に係るリモートコントロールシステムにおける通信のシーケンスを説明するための図である。
【図３】本発明に係る操作対象機器における処理の一例を説明するためのフロー図である。
【図４】本発明に係る操作対象機器における処理の他の一例を説明するためのフロー図である。
【図５】本発明に係るリモートコントロール装置の使用例を概念的に説明するための図である。
【図６】本発明に係るリモートコントロール装置の使用例を概念的に説明するための図である。
【図７】本発明に係るリモートコントロール装置の使用例を概念的に説明するための図である。
【図８】従来のリモコンとテレビの接続のシーケンスを説明するための図である。
【図９】従来のリモコンの使用例を概念的に説明するための図である。
【図１０】従来のリモコンの使用例を概念的に説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明のリモートコントロール装置、操作対象機器、リモートコントロールシステム、及びリモートコントロール方法に係る好適な実施の形態について説明する。なお、本発明の実施形態の説明においては、操作対象機器がＤＬＮＡ対応のテレビジョン装置である場合について説明する。
【００２９】
図１は、本発明に係るリモートコントロールシステムの構成例を示す図であり、リモートコントロールシステムは、リモートコントロール装置（リモコン）１０と操作対象機器としてのテレビ２０を有し、リモコン１０とテレビ２０とは赤外線通信および無線通信が可能となっている。リモコン１０としては、機器に付属しているリモコンや、リモートコントロール機能を備えたスマートフォンなどであってもよい。
【００３０】
リモコン１０は、赤外線によって操作対象機器２０へリモコン信号を送信する赤外線通信部１２、ＷｉＦｉなどの無線ＬＡＮ方式により家庭内ＬＡＮ３０を介して操作対象機器２０と通信を行う無線通信部１３、リモコンの状態を表示する液晶ディスプレイなどからなる表示部１４、ユーザからの各種操作を受け付けるユーザインタフェイスである入力部１５、フラッシュメモリ等、各種情報を記憶する記憶部１６、および、リモコンの全体を制御するためのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有する制御部１１を備えている。ここで、赤外線通信部１２が本発明の指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段に相当し、無線通信部１３が本発明の無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段に相当する。
【００３１】
操作対象機器としてのテレビ２０は、赤外線によってリモコン１０からのリモコン信号を受信する赤外線通信部２２、ＷｉＦｉなどの無線ＬＡＮ方式により家庭内ＬＡＮ３０を介してリモコン１０や他の機器と通信を行う無線通信部２３、映像コンテンツなどの映像を表示する液晶ディスプレイなどからなる表示部２４、映像コンテンツなどの音声を出力する音声出力部２５、ユーザからの各種操作を受け付けるユーザインタフェイスである操作部２６、映像コンテンツなどを記憶するハードディスクドライブやブルーレイディスクなどからなる記憶部２７備えている。ここで、赤外線通信部２２が本発明の指向性を有する第１のワイヤレス情報伝送手段に相当し、無線通信部２３が本発明の無指向性の第２のワイヤレス情報伝送手段に相当する。
【００３２】
図２は、本発明に係るリモートコントロールシステムにおける通信のシーケンスを説明するための図である。
まず、ユーザがリモコン１０を用いて、特定の操作対象機器であるテレビ２０を操作する場合、ユーザによる入力部１５への入力操作に応じて、リモコン１０の赤外線通信部１２から赤外線による制御許可要求信号（コマンド）を送信するとともに（ステップＳ１１）、無線通信部１３から無線による動作要求信号（コマンド）を送信する（ステップＳ１２）。ここで、赤外線による通信は指向性を有するため、リモコン１０の赤外線通信部の図示しない発光部からの赤外線は、テレビ２０の赤外線通信部２２の図示しない受光部に向けて照射されるものとする。
【００３３】
また、制御許可要求信号は特定の操作対象機器に対して制御を行うことの許可を求めるためのコマンドであり、制御対象機器を特定するために使用される。また、動作要求信号は所定の動作を行うことを操作対象機器に対して求めるためのコマンドである。そして、制御許可要求信号の送信と動作要求信号の送信とはそれらの順序が逆になってもよいが、所定時間内に行なわれる必要がある。
【００３４】
そして、テレビ２０は赤外線通信部２２によって制御許可要求信号を受信するとともに、無線通信部２３によって動作要求信号を受信すると、動作要求信号に応じた動作を開始するとともに、無線通信部２３から動作要求応答を返却することで（ステップＳ１３）、処理を完結する。このため、従来技術に比べて、検索要求に対する応答を省略でき処理手順を少なくすることができる。
【００３５】
ここで、制御許可要求信号には、リモコン１０のＩＰアドレスや機器のＭＡＣアドレス等、送信元を特定する固有の情報を含ませることにより、信頼性の高いシステムを構築することが可能となる。また、本発明は赤外線通信と無線通信との組み合わせであるため、赤外線通信で行われる制御許可要求信号に例えばＩＰアドレスが付加されていれば、無線通信で行われる動作要求信号にＩＰアドレスが含まれているため、テレビ２０側で制御許可要求と動作要求の送信元の確認を行うことが可能である。また、他にも、制御許可要求信号と動作要求信号の両者に同一のパスワードや乱数を入れることにより、送信元の確認を行うことが可能となる。なお、より簡便にリモートコントロールシステムを構築するためには、制御許可要求信号に送信元の情報を入れなくてもかまわない。
【００３６】
次に、操作対象機器であるテレビの動作について説明する。図３は、本発明に係る操作対象機器における処理の一例を説明するためのフロー図であり、制御許可要求信号には、リモコン１０のＩＰアドレスやＭＡＣアドレス等の送信元の情報が含まれているものとして説明する。
【００３７】
まず、操作機器対象であるテレビ２０は、受信待ちの状態（ステップＳ２１）において、リモコン１０からの制御許可要求信号を赤外線通信部２２で受信すると（ステップＳ２２）、ステップＳ２９へ進み、リモコン１０からの動作要求の受信待ち状態に入る。そして、所定時間が経過してタイムアウトになれば（ステップＳ３０でＹＥＳ）、ステップＳ３２へ移り、制御許可要求拒否の応答を、無線通信部２３から制御許可要求を発信したリモコン１０に対して通知した後、受信待ち状態（ステップＳ２１）へ戻る。なお、ステップＳ３２における制御許可要求拒否応答は必ずしも行う必要はなく、ステップＳ３０からステップＳ２１へ戻ってもよい。
【００３８】
ステップＳ３０でタイムアウトが発生せずに（ステップＳ３０でＮＯ）、動作要求信号を受信すると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、ステップＳ２８に移り、テレビ２０は動作要求に応じた動作を行うとともに、無線通信部２３からリモコン１０へ動作要求応答を返却する。ステップＳ３１で動作要求信号を受信しない場合は（ステップＳ３１でＮＯ）、動作要求の受信待ち状態（ステップＳ２９）に戻る。
【００３９】
ステップＳ２２で制御許可要求信号を受信しない場合は（ステップＳ２２でＮＯ）、テレビ２０は動作要求信号を受信したかどうかを判別する（ステップＳ２３）。そして、動作要求信号を受信していない場合は（ステップＳ２３でＮＯ）、ステップＳ２１へ移り、受信待ち状態を維持する。ステップＳ２３で動作要求信号を受信した場合は（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２４へ進み、リモコン１０からの制御許可要求の受信待ち状態に入る。そして、所定時間が経過してタイムアウトになれば（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ２７に移り、動作要求拒否の応答を、無線通信部２３から制御許可要求を発信したリモコン１０に対して通知した後、受信待ち状態（ステップＳ２１）へ戻る。
【００４０】
ステップＳ２５でタイムアウトが発生せずに（ステップＳ２５でＮＯ）、制御許可要求信号を受信すると（ステップＳ２６でＹＥＳ）、ステップＳ２８に移り、テレビ２０は動作要求で指示された動作を行うとともに、無線通信部２３からリモコン１０へ動作要求応答を返却する。ステップＳ２８で制御許可要求信号を受信しない場合は（ステップＳ２６でＮＯ）、制御許可要求の受信待ち状態（ステップＳ２４）に戻る。
【００４１】
このように、制御許可要求信号及び動作要求信号は、タイムアウトが発生しなければ、どちらの信号を先に受信してもよく、テレビ２０は、同一のリモコン１０から、制御許可要求信号及び動作要求信号を所定の時間内に受信したときにのみ、動作要求に応じた動作を行うとともに、動作要求の応答をリモコン１０に送信する。
【００４２】
利便性を優先的に考えた場合、このタイムアウト時間を調整することにより、ある程度の時間は、ユーザはテレビの方向を気にせず操作することが可能となる。図４は、本発明に係る操作対象機器における処理の他の一例を説明するためのフロー図であり、特に、タイムアウトの時間を個々に設定する場合のフローを示している。
【００４３】
まず、操作機器対象であるテレビ２０は、受信待ちの状態（ステップＳ４１）において、リモコン１０からの制御許可要求信号を赤外線通信部２２で受信したかどうか判別する（ステップＳ４２）。ステップＳ４２で制御許可要求信号を受信した場合は、ステップＳ４３へ進み、制御許可要求フラグを設定し、さらに、ステップＳ４４で動作要求受信待ちタイマを設定する。その後、受信待ち状態（ステップＳ４１）に移る。なお、ステップＳ４３とステップＳ４４の順序は逆であってもよい。
【００４４】
ステップＳ４２で制御許可要求信号を受信しない場合は、ステップＳ４５に進む。ここで、テレビ２０は、リモコン１０から何の信号も受信していない状態、または、既にステップＳ４３で制御許可要求フラグを設定しかつステップＳ４４で動作要求受信待ちタイマを設定した状態のいずれかの状態となっている。ステップＳ４５では、動作要求受信待ちタイマがタイムアウトしたかどうかが判別され、タイムアウトしている場合は、ステップＳ４６に移り、制御許可要求フラグをクリアするとともに、ステップＳ４７で制御許可要求拒否応答をリモコン１０へ返信した後、ステップ４８へ移る。また、ステップＳ４５でタイムアウトしていない場合もステップＳ４８へ移る。なお、ここで、ステップＳ４７の制御許可要求拒否応答は必ずしも行う必要はない。そして、制御許可要求拒否応答を送信しない場合は、ステップＳ４６からステップＳ４８へ移る。
【００４５】
ステップＳ４８では、テレビ２０は、動作要求信号を受信したかどうかを判別する。動作要求信号を受信していない場合は、ステップＳ４１の受信待ちの状態に移り、動作要求信号を受信した場合は、ステップＳ４９に移って、制御許可要求フラグが設定済みかどうかを判別する。ここで、制御許可要求フラグが設定済みの場合（ＹＥＳ）は、フロー図において、ステップＳ４１、ステップＳ４２（制御許可要求受信）、ステップＳ４３（制御許可要求フラグ設定）、ステップＳ４４、ステップＳ４１、ステップＳ４２、ステップＳ４５、ステップＳ４８、ステップＳ４９のフローを経た場合となる。そして、ステップＳ４９で制御許可要求フラグが設定済みの場合は、ステップＳ５５で制御許可要求フラグをクリアした後、ステップＳ５６でテレビ２０は動作要求に基づく処理を行うとともに、リモコン１０へ動作要求応答を返信して動作を終了する。
【００４６】
ステップＳ４９で制御許可要求フラグが設定済みでない場合（ＮＯ）は、ステップＳ５０に移る。ここで、制御許可要求フラグが設定済みでない場合は、フロー図において、制御許可要求信号を受信しないで、動作要求信号を受信した場合、あるいは、制御許可要求信号を受信して制御許可要求フラグを設定したものの、動作要求受信待ちタイマのタイムアウトによってクリアされた場合に該当する。そして、ステップＳ５０で制御許可要求受信待ちタイマを設定した後、制御許可要求信号の受信待ち状態（ステップＳ５１）となる。
【００４７】
次に、ステップＳ５１からステップＳ５２に進み、テレビは制御許可要求信号を受信したかどうか判別する。制御許可要求信号を受信した場合は、ステップＳ５６に進み、動作要求に基づく処理を行うとともに、リモコン１０へ動作要求応答を返信して動作を終了する。また、ステップＳ５２で制御許可要求信号を受信していない場合は、ステップＳ５３に進み、制御許可要求受信待ちタイマがタイムアウトしたかどうかが判別される。タイムアウトしている場合は、ステップＳ５５に移り、動作要求拒否応答をリモコン１０へ返信した後、ステップ４１へ移る。また、ステップＳ５３でタイムアウトしていない場合は、ステップＳ５１へ移り、制御許可要求の受信待ち状態を維持する。
【００４８】
上記のフローにおいて、動作要求受信待ちタイマの設定時間および制御許可要求受信待ちタイマの設定時間を種々の時間に設定できるようにしておけば、ユーザはタイムアウトの時間を気にすることなくリモコンを使用することが可能となる。特に、赤外線通信部１２による通信は、指向性を有するため、ユーザがリモコン１０を操作した際に、赤外線通信部１２からの信号が所定の時間、繰り返し送信されるようにしておくとともに、制御許可要求受信待ちタイマの設定時間を長く設定しておくことにより、ユーザは時間的余裕を持ってリモコン１０をテレビ２０に向ける動作を行うことができる。
【００４９】
次に、本発明のリモートコントロールシステムを家庭内ＬＡＮ(ホームネットワーク)で用いる場合について説明する。図５、図６は、本発明に係るリモートコントロール装置の使用例を概念的に説明するための図である。図５、図６に示す環境は、家屋の１階に設置したテレビＡ２０ａ、レコーダ５０、および、２階に設置したテレビＢ２０ｂが家庭内ＬＡＮ３０に接続されており、１階及び２階には、それぞれリモコン１０からの無線信号をＬＡＮ３０に伝えるためのアクセスポイントであるＡＰ４０ａおよびＡＰ４０ｂが設置されている。
【００５０】
ここで、テレビＡ２０ａ、テレビＢ２０ｂおよびレコーダ５０はそれぞれＤＬＮＡ対応の機器であり、同じ機能を有するものとする。この家庭内ＬＡＮのシステムでは、テレビＡ２０ａ、テレビＢ２０ｂがＤＭＰ（Digital Media Player）、また、レコーダ５０がＤＭＳ（Digital Media Server）となる。なお、先述した図９、図１０に示す環境の機器構成は図５に示す環境の機器構成と同じである。
【００５１】
ユーザは、まず、図５で示すように、１階においてリモコン１０を操作し、テレビＡ２０ａに対して赤外線通信による制御許可要求信号と無線通信による動作要求信号を送信することにより、テレビＡ２０ａを操作対象機器として特定し、所定の動作、例えばレコーダ５０に記録した映像コンテンツの再生をさせるものとする。この場合、テレビＢ２０ｂは、リモコン１０から無線通信による動作要求信号のみを受信するために、リモコンＢは、テレビＢ２０ｂからは動作拒否応答を受信することになるが、テレビＡ２０ａに対する操作には影響することがない。
【００５２】
次に、図６で示すように、同じリモコン１０を用いて２階にあるテレビＢ２０ｂを操作しようとした場合、先述した従来のシステムでは、テレビＡ２０ａが動作してしまったが、本発明のリモートコントロールシステムでは、テレビＡ２０ａからは赤外線による制御許可要求信号がテレビＡ２０ａに伝わらないため、テレビＡ２０ａからリモコン１０に対して、動作要求拒否の応答が返ってくることになる。しかし、テレビＢ２０ｂに対しては、赤外線通信による制御許可要求信号と無線通信による動作要求信号が伝わるため、テレビＢ２０ｂを操作することが可能になる。
【００５３】
なお、通常のＤＬＮＡコントローラを用いると、図７に示すように、１階のリモコン１０から２階のテレビＢ２０ｂを操作することが可能となってしまうが、本発明の場合は、ユーザがテレビＢ２０ｂ側の設定を変更することによって、操作を拒否するか操作を受け入れるかを選択できるようにすることも可能となる。
【符号の説明】
【００５４】
１０，１００…リモコン、１１，２１…制御部、１２，２２…赤外線通信部、１３，２３…無線通信部、１４，２４…表示部、１５…入力部、１６，２７…記憶部、２０…テレビ、２５…音声出力部、２６…操作部、３０…ＬＡＮ、４０ａ，４０ｂ…ＡＰ（アクセスポイント）、５０…レコーダ。
【図１】
2013198142.tif 000003
【図２】
2013198142.tif 000004
【図３】
2013198142.tif 000005
【図４】
2013198142.tif 000006
【図５】
2013198142.tif 000007
【図６】
2013198142.tif 000008
【図７】
2013198142.tif 000009
【図８】
2013198142.tif 000010
【図９】
2013198142.tif 000011
【図１０】
2013198142.tif 000012