(57)【要約】【課題】カセットこんろ用燃料容器等のカセットボンベを使用したガスエンジン作業機を提供する。【解決手段】  機体の向きにかかわらず、エンジンによって駆動される作業機器を有するガスエンジン作業機１であって、ガスボンベ３０が倒立して取り付けられるものであって、ガスボンベ３０の長手方向と垂直な軸（４０）を中心にガスボンベ３０を回動可能に保持するガスボンベ回動室１０を設けた。ガスボンベ回動室１０には、ガスボンベ３０のフランジ部３１を装着する取付ホルダ２１が設けられ、ガスボンベ３０内の液化ガス３５と取付ホルダ２１の自重によってガスボンベ３０の位置が倒立状態に維持され、Ｌ字形の取り出し管３３が常に液化ガス３５に浸る向きになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱式のガスボンベから供給される液体ガスを燃焼させるエンジンと、
前記エンジンを収容するハウジングと、
前記ハウジングから前方に延びるように配置され前記エンジンによって駆動される作業機器を有するガスエンジン作業機であって、
前記ガスボンベが取り付けられるものであって、前記ガスボンベを取り付けられた状態で回動可能に保持するガスボンベ回動室を設けたことを特徴とするガスエンジン作業機。
【請求項２】
前記ガスボンベ回動室は、前記ガスボンベが倒立して取り付けられるものであって、ガスボンベの長手方向と垂直な軸を中心に前記ガスボンベを回動可能に保持する第１の回動保持機構を有することを特徴とする請求項１に記載のガスエンジン作業機。
【請求項３】
前記ガスボンベ回動室には、前記ガスボンベのフランジ部を装着する取付ホルダが設けられ、
前記ガスボンベ内の液化ガスと前記取付ホルダの自重によって前記ボンベの位置が倒立状態に維持されることを特徴とする請求項１又は２に記載のガスエンジン作業機。
【請求項４】
前記取付ホルダには前記ガスボンベのフランジ部に形成された切り欠きに嵌合する突起を有し、
前記突起部近傍に錘が設けられることを特徴とする請求項３に記載のガスエンジン作業機。
【請求項５】
前記ガスボンベ回動室は、前記ガスボンベの長手方向中心軸を中心に前記ガスボンベを自転可能に保持する第２の回動保持機構を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のガスエンジン作業機。
【請求項６】
前記作業機器は、前記ハウジングの前方側に配置されたソーチェンであり、
前記ソーチェンの回転面が上下及び前後方向に伸びるように配置され、
前記第１の回動保持機構の回動軸は前記ソーチェンの回動面と垂直方向になるように配置されることを特徴とする請求項２に記載のガスエンジン作業機。
【請求項７】
前記ガスボンベ回動室は、前記軸を中心に前記ガスボンベを回動可能に保持する第１の回動保持機構と、前記ガスボンベの長手方向中心軸を中心に前記ガスボンベを自転可能に保持する第２の回動保持機構を有し、
前記第１の回動保持機構は、第１の軸受と、前記第１の軸受を貫通するように取り付けられる第１のロータリージョイントを含んで構成され、
前記第２の回動保持機構は、第２の軸受と、前記第２の軸受を貫通するように取り付けられる第２のロータリージョイントを含んで構成され、
前記第１と第２のロータリージョイント間は接続管により接続されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のガスエンジン作業機。
【請求項８】
前記第１のロータリージョイントの前記接続管と接続される反対側の端部には、前記エンジンのシリンダ近傍に配管されるベーパライザが接続され、前記ベーパライザにて気化したガスが調圧器と混合器を介して前記エンジンのシリンダ内に吸引されることを特徴とする請求項７に記載のガスエンジン作業機。
【請求項９】
前記ガスボンベ回動室は、前記ハウジングの右側側面に設けられることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載のガスエンジン作業機。
【請求項１０】
前記ガスボンベは、ＪＩＳ規格Ｓ２１４８に規定のカセットこんろ用燃料容器であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のガスエンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスエンジン、特に液化燃料を充填したカセット式ガスボンベを使用する刈払機等に用いられるガスエンジン用いたガスエンジン作業機に関し、特に着脱式ボンベの保持構造を工夫したガスエンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
カセット式ガスボンベに充填された液化石油ガスを使用してエンジンを駆動させる、いわゆるガスエンジンが知られている。チェンソー等の作業機用エンジンの燃料としてガソリンでなく液化石油ガスを使用することは、ガソリン等の燃料と比べて入手が容易であること、持ち運びや保管が容易にできること、長期間停止状態のエンジンを再始動する際の始動性に優れること等の多くの利点がある。液化ブタン等の液化石油ガスを収容したカセット式ガスボンベは、例えばＪＩＳ規格Ｓ２１４８“カセットこんろ用燃料容器”により規格化された容器が広く知られており、多くの店舗で販売されている。また、アウトドア用のコンロメーカーも独自規格の燃料容器に充填されたガスボンベを広く市販している。
【０００３】
近年、カセット式ガスボンベを使用したエンジン発電機やエンジン耕運機が製品化され、広く知られている。これらのガスエンジン作業機は、例えば特許文献１に示すように、カセットボンベ内の気化ガスでなく液化ガスを吸い上げ、エンジンの吸気口に到達するまでの間に液化ガスに熱を加えて気化させてから燃焼させる。そのため、カセット式のガスボンベをエンジンの近傍であって、ガスボンベ内に設けられたＬ字形に曲がった燃料取出し管の先端がガスボンベの下端近傍に位置するように横置き又は倒立状態で配置するようにして、ガスボンベから液体状態でガスを効率良く取り出せるように構成している。このように横置き又は倒立状態でセットされたガスボンベ中では、下方に液体燃料が溜まり、上方には気化した燃料がその飽和蒸気圧で貯溜するため、エンジンには燃料取出し管から常に液体燃料が供給される。ガスボンベから取り出された液体ガスは、逆止弁を有する燃料配管を通り、シリンダの側面を屈曲して取り回されたベーパライザを兼ねる燃料通路内でシリンダの熱により気化され、レギュレータで調圧されてから、吸気口から取り込まれる燃焼用の空気と混合させてクランクケースを経てシリンダ内に給気され、圧縮混合気にして点火プラグで着火爆発される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３４９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の家庭用カセットボンベを使用して発電作業を行う発電機は、作業機本体を床に載置した状態で使用するためカセットボンベの保持方向は常に同じ状態に保った状態である。また、カセットボンベを用いた耕運機は、移動しながら使用するがエンジンの設置状態はほぼ同じ向きで作業し、左右又は前後方向に傾けたとしてもその傾き角度はほんのわずかである。従って、カセットボンベの保持方向が大きく崩れることはなく、ガスを取込むためのＬ字形の管の先端を常に下向き状態に保つことができ、先端が液化ガス内に浸る状態に保つことができる。しかしながら、カセットボンベを用いるガスエンジン式のチェンソーを実現する場合は、多種多様な方向に向けて作業する必要があるというチェンソーの特徴のため、稼働中のカセットボンベの保持方向が大きく傾くため、従来のガスボンベ取り付け構造を有するガスエンジンを用いてチェンソーを実現すると様々な問題が生ずる。
【０００６】
例えば、チェンソーを用いて枝を切断する際にソーチェンの先端を下向きにして作業することが多い。また、鉛直に延びた木を伐採する場合はチェンソーを横向きに傾けて作業することがある。このようにエンジン作業機を大きく傾けた状態で作業を行うと、カセットボンベ内のＬ字形の管が液化ガスに浸らない状態となり、この状態が続くと液化ガスを吸い上げることができなくなり、切断作業中にエンジンがストップしてしまうことがある。また、カセットボンベは、一般的に液化ブタンを封入しており、液化ブタンは寒冷な場所では気化しにくいため、Ｌ字形の管が液化ガスに浸らない状態のままガスエンジンが一旦停止してしまうと、再始動しにくいという欠点がある。
【０００７】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、ガスエンジン作業機の動作姿勢を変えても、安定して稼働させることができるガスエンジン作業機を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、ガスエンジン作業機の動作姿勢にかかわらずに、セットボンベ内のＬ字形の取り出し管を常に液化ガスに浸った状態に保つことができるガスエンジン作業機を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、駆動源を用いずに重力によって倒立状態を保つことができるガスボンベの保持構造を有するガスエンジン作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。
【００１１】
本発明の一つの特徴によれば、着脱式のガスボンベから供給される液体ガスを燃焼させるエンジンと、エンジンを収容するハウジングと、ハウジングから前方に延びるように配置されエンジンによって駆動される作業機器を有するガスエンジン作業機であって、ガスボンベが倒立して取り付けられるものであって、ガスボンベを取り付けられた状態で回動可能に保持するガスボンベ回動室を設けた。ガスボンベ回動室は、前記ガスボンベが倒立して取り付けられるものであって、ガスボンベの長手方向と垂直な軸を中心に前記ガスボンベを回動可能に保持する第１の回動保持機構を有する。ガスボンベ回動室には、ガスボンベのフランジ部を装着する取付ホルダが設けられ、ガスボンベ内の液化ガスと取付ホルダの自重によってボンベの位置が倒立状態に維持される。
【００１２】
本発明の他の特徴によれば、取付ホルダにはガスボンベのフランジ部に形成された切り欠きに嵌合する突起を有し、突起部近傍に錘が設けられる。また、ガスボンベ回動室には、軸を中心にガスボンベを回動可能に保持する第１の回動保持機構と、ガスボンベの長手方向中心軸を中心にガスボンベを自転可能に保持する第２の回動保持機構を有する。作業機器は、例えばハウジングの前方側に配置されたソーチェンであり、ソーチェンの回転面が上下及び前後方向に伸びるように配置され、第１の回動保持機構の回動軸はソーチェンの回動面と垂直方向になるように配置される。
【００１３】
本発明のさらに他の特徴によれば、第１及び第２の回動保持機構は、第１及び第２の軸受と、第１及び第２の軸受を貫通するように取り付けられる第１及び第２のロータリージョイントと、第１及び第２のロータリージョイントを接続する接続管を含んで構成される。また、第１のロータリージョイントの前記接続管と接続される反対側の端部には、エンジンのシリンダ近傍に配管されるベーパライザが接続され、ベーパライザにて気化したガスが調圧器と混合器を介してエンジンのシリンダ内に吸引される。ガスボンベ回動室を設ける箇所は任意であるが、ガスエンジン作業機の前後方向の中心付近に近い位置が好ましく、ハウジングの右側側面に設けると良い。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、前記ガスボンベを回動可能に保持するガスボンベ回動室を設けたガスエンジン作業機としたので、作業機の本体の向きにかかわらず、ガスボンベ内の管が常に液化ガスに浸る向きになるように保持することができる。
請求項２の発明によれば、ガスボンベ回動室にガスボンベが倒立して取り付けられるものであって、ガスボンベの長手方向と垂直な軸を中心に前記ガスボンベを回動可能に保持するので、前方に配置された作業機をハウジングを中心に上下させたとしても、ガスボンベから安定して液化ガスを取り出すことが可能となる。
請求項３の発明によれば、ガスボンベ内の液化ガスと前記取付ホルダの自重によって前記ボンベの位置が倒立状態に維持されるので、動力源を別途準備することなく作業機の向きに合わせてカセットボンベを動かすことができる。
請求項４の発明によれば、突起部近傍に錘が設けられるので、作業機の向きに合わせてカセットボンベをスムーズに動かすことができる。
請求項５の発明によれば、第２の回動保持機構を用いてガスボンベを保持するので、作業機の前後方向の傾きを左右方向の傾きに対応させてガスボンベを常に倒立方向に保持することができ、ガスボンベから安定して液化ガスを取り出すことが可能となる。
【００１５】
請求項６の発明によれば、第１の回動保持機構の回動軸は前記ソーチェンの回動面と垂直方向になるように配置されるので、一番多く使われる作業姿勢であるソーチェンの先端を下方向に傾けた状態であってもガスボンベを良好に回動させることができ、円筒形の簿ガスボンベの軸方向が鉛直方向になるように保つことができる。
請求項７の発明によれば、第１及び第２の回動保持機構は、それぞれ軸受とロータリージョイントを有するので、ガスボンベを２つの回転軸に対して回動させながらガスの通路を安定して確保することができる。
請求項８の発明によれば、第１のロータリージョイントには、前記エンジンのシリンダ近傍に配管されるベーパライザが接続されるので、エンジンの熱を用いてガスボンベから取り出された液化ガスを効果的に気化させることができ、安定的にガスエンジンを稼働させることができる。
請求項９の発明によれば、ガスボンベ回動室は前記ハウジングの右側側面に設けられるので、ハウジングに取り付けられるハンドル部と干渉することがない。また、ハウジングの右側から容易にガスボンベを装着及び脱着することができ、使い易いがガスエンジン作業機を実現できる。
請求項１０の発明によれば、ＪＩＳ規格Ｓ２１４８に規定のカセットこんろ用燃料容器であるので、ガソリン等の燃料と比べて入手が容易であり、持ち運びや保管も容易にできるカセットボンベを使用したガスエンジン作業機が提供できる。また、寒冷な場所ではイソブタンやプロパンを混入したカセットボンベを使用することで、始動性の低下を効果的に防止できる。
【００１６】
本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例に係るガスエンジンチェンソー１の右側面図であって、ガスボンベ回動室１０の一部を断面図で示した図である。
【図２】本発明の実施例に係るガスエンジンチェンソー１の前方が上になるように傾けた時の右側面図であって、ガスボンベ回動室１０の一部を断面図で示した図である。
【図３】本発明の実施例に係るガスエンジンチェンソー１の正面図であって、ガスボンベ回動室１０を断面図で示した図である。
【図４】本発明の実施例に係るガスエンジンチェンソー１を右横向きに倒した状態の左側面図であって、ガスボンベ回動室１０の一部を断面図で示した図である。
【図５】図４のガスボンベ回動室１０付近の部分拡大図である。
【図６】本発明の実施例に係るガスエンジンチェンソー１におけるガス供給経路を説明するための概略図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係るガスエンジンチェンソー１０１の右側面図であって、ガスボンベ収容室１１０の一部を断面図で示した図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後左右、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。
【００１９】
図１は、カセットボンベ３０としてＪＩＳ規格Ｓ２１４８に規定のカセットこんろ用燃料容器、いわゆる“家庭用のガスボンベ”を使用したガスエンジンチェンソー（ガスエンジン作業機）１である。本実施例においては、公知の２サイクル又は４サイクルのガスエンジン（図示しない）がハウジング２の内部に収容され、ガスエンジンによってハウジング２の前方側に延びるソーチェン部８を駆動する。ソーチェン部８は、ソーチェンと、平板状であってその外周縁に沿ってソーチェンを回転可能に案内するガイドバーを含んで構成されるが、その構成は周知であるので、ここでの詳細な説明は省略する。ハウジング２の後方にはリヤハンドル３が設けられ、作業者は右手にてリヤハンドル３を把持しながら作業を行う。リヤハンドル３の上側にはロックレバー５が設けられ、下側にはガスエンジンの回転を調整するためのスロットルレバー４が設けられる。作業者は右手でリヤハンドル３部を握ることによってロックレバー５を押した状態でスロットルレバー４を引くことにより切断作業を行う。ハウジング２の左側の側方にはフロントハンドル６が設けられ、作業者は左手にてフロントハンドル６を把持しながら作業を行う。フロントハンドル６の前方にはハンドガード７が設けられる。ハンドガード７は、作業者の手に枝や切断物などがあたらないように保護する役割をすると共に、ハンドガード７を前方に倒すと図示しないチェンブレーキが作動し、ガイドバーに沿うソーチェンの回転を停止させることができる。図示しないエンジンの駆動力は、図示しない遠心クラッチを介して各種作業機器（本実施例ではソーチェン部８）に伝達される。これらの作業機器用エンジンの出力軸から作業機器までの駆動経路（動力伝達機構）に関しては、公知の構造を用いることができるのでここでの説明は省略する。
【００２０】
本実施例ではハウジング２の右側側面に、カセットボンベ３０を回動可能にするためのガスボンベ回動室１０が設けられる。ガスボンベ回動室１０は、カセットボンベ３０を取り付けるための収納ケースとしての機能と、ガスエンジンチェンソー１の動作姿勢にかかわらずにカセットボンベ３０の液化ガスを適正に取り出すことができる位置（例えば倒立位置）に保つようにするボンベ姿勢保持機能を有する。ガスボンベ回動室１０の内部には、ボンベ取付ケース１０ａが設けられる。ボンベ取付ケース１０ａはカセットボンベ３０の外径形状に対応させた取付ケースであって、底部にはカセットボンベ３０を装着するためのホルダ２１が設けられる。ホルダ２１は、例えば磁力を用いてカセットボンベ３０の磁性体で構成されるフランジ３１を固定する取付部材であって、リング状の座面の一部に位置決め突起２１ａが設けられる。位置決め突起２１ａは、フランジ３１の切欠き部（図示せず）を嵌合させることにより、カセットボンベ３０を正しい位置に装着するために設けられるものであり、作業者は位置決め突起２１ａにフランジ３１の切欠き部に合わせるように位置あわせをした状態でフランジ３１をホルダ２１に装着する。
【００２１】
フランジ３１の中央付近にはカセットボンベ３０から取り出し管３２に当接する円筒形の窪みが形成され、窪みの中央には貫通穴が開けられ、貫通穴にはロータリージョイント２５が配置される。カセットボンベ３０の内部には図示しない逆止弁が設けられ、取り出し管３２を軸方向に押しつけることによって逆止弁が開放され、カセットボンベ３０からガスが放出可能な状態とされる。カセットボンベ３０の取り出し管３３は図示のようにＬ字形の管であって、軸方向から垂直に曲がる方向はフランジ３１に形成された切り欠き部と同じ方向になる。従って、位置決め突起２１ａを有するホルダ２１に装着することにより、カセットボンベ３０のＬ字形の管の向きを正しく設定でき、本実施例のようにカセットボンベ３０を倒立状態で装着することにより液化ガス３５が液体のまま送出される。
【００２２】
図２は、ガスエンジンチェンソー１の前方が上になるように傾けた時の右側面図であって、ガスボンベ回動室１０の一部を断面図で示した図である。ボンベ取付ケース１０ａは、ガスボンベ回動室１０内において回動できるように構成され、ガスエンジンチェンソー１の機体の向きにかかわらずカセットボンベ３０は倒立状態（下向き）になる。本実施例においては、カセットボンベ３０が回動点４０を中心に矢印４１の方向に回転できるように構成される（第１の回動保持機構）。図２には、Ｘ方向（前後方向）、Ｚ方向（上下方向）を図示しているが、回動点４０においてＹ方向（左右方向）を中心軸として矢印４１の方向にカセットボンベ３０を回転できるようにしたものである。この矢印４１の回転角は連続回転可能なように構成すると良いが、連続回転可能でなくても図１の状態からＹ軸を中心にして±３０度以上、好ましくは±９０度程度回動可能なように構成すれ良い。このように回動点４０においてＹ軸を中心に回転又は揺動できるように構成するため、ホルダ２１には位置決め突起２１ａと一体に錘２１ｂ（図４で後述）を設け、カセットボンベ３０のフランジ３１側（口金側）が重力の作用によって自動的に下方向になるように、つまりカセットボンベ３０の長手方向の中心線３７が鉛直方向に向くような構成すると好ましい。このように構成したことによって図２のように、ガスエンジンチェンソー１を前後方向に傾けても、ボンベ取付ケース１０ａは、ガスボンベ回動室１０内で回動自由となり、カセットボンベ３０を倒立させた際に下側に滞留する液化ガス３５の自重によってフランジ３１が下方向を向く。また、本実施例ではホルダ２１の自重だけでなくホルダ２１には回動を助けるための錘２１ｂまで設けているので、カセットボンベ３０の回動がスムーズに行われる。
【００２３】
本実施例においては、ボンベ取付ケース１０ａの下部において、ホルダ２１はＺ軸を中心に回転可能な軸受２３によって保持される。軸受２３の内側にはロータリージョイント２５が設けられ、後述する接続管２４に接続される。図３はガスエンジンチェンソー１の正面図であって、ガスボンベ回動室１０を断面図で示した図である。カセットボンベ３０が装着されるホルダ２１は軸受２３よってボンベ取付ケース１０ａに保持される。このように軸受２３を用いたことによってカセットボンベ３０は、ガスボンベ回動室１０内でＺ軸を中心に回動できる（第１の回動保持機構）。さらに、ボンベ取付ケース１０ａは揺動軸１０ｂ部が形成され、揺動軸１０ｂ部が軸受２８によって保持されることにより、ボンベ取付ケース１０ａ全体がハウジング２に対してＹ軸を中心に回動可能なように保持される。軸受２８の外輪はハウジング２の一部に取り付けられた取付部２７にて固定される。揺動軸１０ｂの内部には第１の軸受２３の中心付近から延びる接続管２４に接続されるロータリージョイント２６が設けられる。ロータリージョイント２６は接続管２４とベーパライザ１９を回動可能な状態で接続するものである。接続管２４はボンベ取付ケース１０ａと共にガスボンベ回動室１０内でＹ軸を中心に回転する。
【００２４】
図２及び図３で示したように、ガスエンジンチェンソー１の先端を下側に向けた場合、カセットボンベ３０内の液化ガス３５の自重と、ボンベ取付ケース１０ａのホルダ２１及び錘２１ｂの質量が大きいため、その自重によりカセットボンベ３０は図３のように下を向き倒立状態を保つ。そのため、Ｌ字形の取り出し管３３は下側に位置するため、取り出し管３３の先端は常に液化ガス３５の中にあり、カセットボンベ３０に充填されたガスを液体状態のまま取り出すことができる。
【００２５】
図４は本実施例に係るガスエンジンチェンソー１を右横向きに倒した状態の左側面図であって、ガスボンベ回動室１０の一部を断面図で示した図である。図４中に示す方向は重力方向（−Ｚ方向）に対する絶対方向であって、ガスエンジンチェンソー１本体単体の方向を示す方向でないことに注意されたい。ガスエンジンチェンソー１のようなエンジン作業機においては、立木を伐採する際にガスエンジンチェンソー１を真横にして切断を行う場合がある。この場合カセットボンベ３０も横方向に向くようになるが、この際、軸受２３によりガスボンベ回動室１０内で図４のＺ軸を中心にカセットボンベ３０が回動できるように構成した。図５は図４のガスボンベ回動室１０付近の部分拡大図である。
【００２６】
図５においてカセットボンベ３０が装着されるホルダ２１（図３参照）には位置決め突起２１ａが形成され、位置決め突起２１ａの周方向位置には錘２１ｂが固定される。このように位置決め突起２１ａと錘２１ｂが同じ円周位置に配置されるため、フランジ３１をホルダ２１に装着した際にはカセットボンベ３０が錘２１ｂと位置決め突起２１ａの自重により回動点４１を中心にして矢印４２（図３参照）のいずれかの方向に回動し、Ｌ字形の取り出し管３３の先端が下を向くように保持されることになる。このため、液化ガス３５の残量が少なくなるまでは取り出し管３３の先端が確実に液化ガス３５に満たされるため、カセットボンベ３０から良好に液化ガスを取り出すことができる。尚、仮に液化ガス３５の残量が少なくて図４のように横向きにした際にＬ字形の取り出し管３３の先端が液化ガス３５内に位置しないようになっても、立木等の伐採作業が終了してガスエンジンチェンソー１を元の位置（図１の状態）にすると直ちに取り出し管３３の先端が液化ガス３５に満たされるので、エンジンを安定して回転させることができる。
【００２７】
図６は本実施例に係るガスエンジンチェンソー１におけるガス供給経路を説明するための概略図である。カセットボンベ３０から取り出された液化ガスは、第２のロータリージョイント２５を介して接続管２４に流れ、接続管２４の端部が接続される第１のロータリージョイント２６を介してベーパライザ１９に接続される。カセットボンベ３０から取り出された液化ガス３５は、ベーパライザ１９でエンジンからの熱を受けて暖められ気化する。気化したガスは、調圧器１３を経て、混合器１７でエンジンオイルおよび空気と混合され、吸気管１８を介してエンジン１１のシリンダ内部へ供給される。混合器１７で混合されるエンジンオイルは、エンジンオイルケース１５に貯蔵され、エンジン１１の回転数に応じてオイルポンプ２０が接続管１６を介して適切量のエンジンオイルを混合器１７に送出する。尚、混合器１７には、燃焼用の空気を吸引するとともに空気中に含まれる粉塵を除去するための図示しないエアクリーナが接続される。
【実施例２】
【００２８】
次に図７を用いて本発明の第２の実施例を説明する。図７は、キャンプ用カセットボンベ１３０を使用したガスエンジンチェンソー（ガスエンジン作業機）１０１である。ガスエンジンチェンソー１０１の基本的な構成要素である、ハウジング１０２、リヤハンドル１０３、スロットルレバー１０４、ロックレバー１０５、フロントハンドル１０６、  ハンドガード１０７、ソーチェン部１０８の構造については上述のガスエンジンチェンソー１と同様であるので繰り返しの説明は省略する。
【００２９】
ガスエンジンチェンソー１０１のハウジング１０２のうち、リヤハンドル１０３付近の機体下部にガスボンベ収容室１１０が設けられ、キャンプ用カセットボンベ１３０を装着するようにした。この際、キャンプ用カセットボンベ１３０のガス取り出し口１３２を下に向けてホルダ１２１に取り付ける。取り出し管１３３はガス取り出し口１３２に接続され、キャンプ用カセットボンベ１３０から送出された液化ガスは接続管１２４を介して図示しないベーパライザに送出される。キャンプ用カセットボンベ１３０は雌ねじが形成されたフランジ部１３１を、雄ねじが形成されたホルダ１２１にねじ込むことによって固定される。キャンプ用カセットボンベ１３０では、取り出し管３３が非常に短く、ほとんどボンベ内に存在しないので、ガス取り出し口１３２を下方に向ければ、液化ガス１３５を液体のまま効率取り出すことができる。
【００３０】
キャンプ用カセットボンベ１３０は、イソブタンやプロパンを混合したものもあり、寒冷な場所での使用時に快適にエンジンを始動させることができるなどの利点がある。また、ガスボンベの外径は大きくなるが、高さは低いのでガスエンジン作業機の機体をコンパクトにすることができる。キャンプ用カセットボンベ１３０の場合は取り出し管１３３がＬ字状に曲がっていないため、Ｚ軸を中心に回転させる必要性はない。また、エンジンチェンソーの場合は図７のように倒立状態に配置するだけで大部分の使用形態で使用可能であるが、上述した第１の実施例と同じようにＹ軸を中心に回動するように保持しても良い。
【００３１】
第２の実施例によれば、キャンプ用カセットボンベ１３０を用いたのでＺ軸周りの回転機構を設ける必要はなく、単純な構成でコストダウンを図ることができるガスエンジン作業機を実現できる。
【００３２】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、エンジン作業機の例としてガスエンジンチェンソーの例で説明したが、チェンソーだけでなくその他の携帯用のガスエンジンを用いた作業機械に適用しても良い。また、第１の実施例で示したガスボンベ回動室１０をハウジング２に対して着脱可能に構成して、カセットボンベとキャンプ用カセットボンベの両方を使用できるように構成しても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１  ガスエンジンチェンソー              ２  ハウジング
３  リヤハンドル                        ４  スロットルレバー
５  ロックレバー                        ６  フロントハンドル
７  ハンドガード                        ８  ソーチェン部
１０  ガスボンベ回動室                  １０ａ  ボンベ取付ケース
１０ｂ  揺動軸                          １１  エンジン
１２  フィン                            １３  調圧器
１４  接続管                            １５  エンジンオイルケース
１６  接続管                            １７  混合器
１８  吸気管                            １９  ベーパライザ
２０  オイルポンプ                      ２１  ホルダ
２１ａ  位置決め突起                    ２１ｂ  錘
２３  軸受                              ２４  接続管
２５  ロータリージョイント              ２６  ロータリージョイント
２７  取付部                            ２８  軸受
３０  カセットボンベ                    ３１  フランジ
３２、３３  取り出し管                  ３５  液化ガス
３７  （長手方向の）中心線              ４０、４１  回動点
１０１  ガスエンジンチェンソー          １０２  ハウジング
１０３  リヤハンドル                    １０４  スロットルレバー
１０５  ロックレバー                １０６  フロントハンドル
１０７  ハンドガード                    １０８  ソーチェン部
１１０  ガスボンベ収容室                １２１  ホルダ
１２４  接続管                          １３０  キャンプ用カセットボンベ
１３１  フランジ                        １３２  ガス取り出し口
１３３  取り出し管                      １３５  液化ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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