(57)【要約】【課題】  スリットノズルにおけるスリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する一対の傾斜部との両方を確実に洗浄することが可能な塗工装置および塗工膜形成システムを提供する。【解決手段】  ノズル洗浄機構４は、長尺の払拭部材４９ａ、４９ｂを巻き出す第１、第２巻き出しローラ４１ａ、４１ｂと、払拭部材４９ａをスリットノズル３における第１傾斜部３１ａと平坦部３２とに押しつける第１押しつけ部材４３ａと、払拭部材４９ｂをスリットノズル３における第２傾斜部３１ｂと平坦部３２とに押しつける第２押しつけ部材４３ｂと、払拭部材４９ａと払拭部材４９ｂとを、スリットノズル３に押しつけられた面を互いに当接させた状態で巻き取ることにより排出する巻き取りローラ４６とを備える。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の基材を長手方向に搬送する搬送機構と、スリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する第１、第２傾斜部とを有し、前記搬送機構により搬送される基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルと、前記スリットノズルを洗浄するノズル洗浄機構と、を備えた塗工装置において、
前記ノズル洗浄機構は、
長尺の払拭部材を巻き出す第１、第２巻き出しローラと、
前記第１巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第１傾斜部と平坦部とに押しつける第１押しつけ部材と、
前記第２巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第２傾斜部と平坦部とに押しつける第２押しつけ部材と、
前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で排出する排出部材と、
を備えたことを特徴とする塗工装置。
【請求項２】
請求項１に記載の塗工装置において、
前記第１押しつけ部材と前記第２押しつけ部材とは、前記スリットノズルにおける塗工液吐出口と対向する位置において、前記払拭部材を介して互いに当接する塗工装置。
【請求項３】
請求項２に記載の塗工装置において、
前記排出部材は、前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で巻き取る巻き取りローラである塗工装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の塗工装置において、
前記第１、第２巻き出しローラから巻出され、前記スリットノズルに押しつけられる前の払拭部材に対して、液体を供給する液体供給ノズルを備える塗工装置。
【請求項５】
帯状の基材を長手方向に搬送する搬送機構と、スリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する第１、第２傾斜部とを有し、前記搬送機構により搬送される基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルと、前記スリットノズルを洗浄するノズル洗浄機構と、を備えた塗工装置において、
前記ノズル洗浄機構は、
長尺の払拭部材を巻き出す第１、第２巻き出しローラと、
前記第１巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第１傾斜部に押しつける第１押しつけローラと、
前記第１押しつけローラを前記スリットノズル方向に付勢する第１付勢手段と、
前記第２巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第２傾斜部に押しつける第２押しつけローラと、
前記第２押しつけローラを前記スリットノズル方向に付勢する第２付勢手段と、
前記第１押しつけローラおよび前記第２押しつけローラを、前記スリットノズルにおける平坦部と平行な方向に移動させる移動機構と、
前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけローラにより前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけローラにより前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で排出する排出部材と、
を備えたことを特徴とする塗工装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の塗工装置と、
前記塗工装置により塗工された塗工液を乾燥させる乾燥装置と、
を備えることを特徴とする塗工膜形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、帯状の基材を長手方向に搬送する搬送機構と、この搬送機構により搬送される基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルと、このスリットノズルを洗浄するノズル洗浄機構とを備えた塗工装置、および、この塗工装置を使用した塗工膜形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、金属箔等の導電性を有する基材上に活物質を塗工することにより、二次電池などの化学電池を製造する方法が知られている。特許文献１には、帯状の金属箔等からなる基材を巻き出し部より巻き出し、この基材に対してダイノズルにより活物質を塗工し、この基材を乾燥路を通過させた後に、巻き取り部で巻き取るようにした非水電解液二次電池用電極の製造方法が開示されている。
【０００３】
ところで、このような塗工装置においては、スリットノズルの塗工液吐出口付近に塗工液が付着する場合がある。このような場合においては、スリットノズルより吐出される塗工液とスリットノズルに付着した塗工液とが基材に供給される可能性があり、均一な塗工処理を行えないという問題がある。
【０００４】
特許文献２には、スリットダイの液体吐出口が待機位置に移動したときに、清掃用のシート部材を有する清掃機構を、液体吐出口の先端部が接触する位置に配設し、塗布動作を停止する毎に液体吐出口部の清掃動作を行なう塗布装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２５９０２６号公報
【特許文献１】特開平９−７０５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルは、一般的に、スリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する一対の傾斜部とを有している。上述した特許文献２に記載の塗布装置においては、スリットノズルにおけるスリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部を洗浄することは可能であるが、この平坦部に隣接する一対の傾斜部を洗浄することは不可能である。このため、一対の傾斜部に付着した塗工液が基材に供給される可能性があり、均一な塗工処理が行えないという問題が生ずる。
【０００７】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、スリットノズルにおけるスリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する一対の傾斜部との両方を確実に洗浄することが可能な塗工装置および塗工膜形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、帯状の基材を長手方向に搬送する搬送機構と、スリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する第１、第２傾斜部とを有し、前記搬送機構により搬送される基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルと、前記スリットノズルを洗浄するノズル洗浄機構と、を備えた塗工装置において、前記ノズル洗浄機構は、長尺の払拭部材を巻き出す第１、第２巻き出しローラと、前記第１巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第１傾斜部と平坦部とに押しつける第１押しつけ部材と、前記第２巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第２傾斜部と平坦部とに押しつける第２押しつけ部材と、前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で排出する排出部材とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１押しつけ部材と前記第２押しつけ部材とは、前記スリットノズルにおける塗工液吐出口と対向する位置において、前記払拭部材を介して互いに当接する。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記排出部材は、前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけ部材により前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で巻き取る巻き取りローラである。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明において、前記第１、第２巻き出しローラから巻出され、前記スリットノズルに押しつけられる前の払拭部材に対して、液体を供給する液体供給ノズルを備える。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、帯状の基材を長手方向に搬送する搬送機構と、スリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する第１、第２傾斜部とを有し、前記搬送機構により搬送される基材に対して塗工液を塗工するスリットノズルと、前記スリットノズルを洗浄するノズル洗浄機構と、を備えた塗工装置において、前記ノズル洗浄機構は、長尺の払拭部材を巻き出す第１、第２巻き出しローラと、前記第１巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第１傾斜部に押しつける第１押しつけローラと、前記第１押しつけローラを前記スリットノズル方向に付勢する第１付勢手段と、前記第２巻き出しローラから巻出された払拭部材を、前記スリットノズルにおける第２傾斜部に押しつける第２押しつけローラと、前記第２押しつけローラを前記スリットノズル方向に付勢する第２付勢手段と、前記第１押しつけローラおよび前記第２押しつけローラを、前記スリットノズルにおける平坦部と平行な方向に移動させる移動機構と、前記第１巻き出しローラから巻出され前記第１押しつけローラにより前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材と、前記第２巻き出しローラから巻出され前記第２押しつけローラにより前記スリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、前記スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で排出する排出部材とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の塗工装置と、前記塗工装置により塗工された塗工液を乾燥させる乾燥装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１、請求項５および請求項６に記載の発明によれば、スリットノズルにおけるスリット状の塗工液吐出口が形成された平坦部と、この平坦部の両側に隣接する一対の傾斜部との両方を、第１巻き出しローラから巻出された払拭部材と第２巻き出しローラから巻出された払拭部材とにより、確実に洗浄することが可能となる。また、スリットノズルにおける第１傾斜部に押しつけられた払拭部材と、スリットノズルにおける第２傾斜部に押しつけられた払拭部材とを、スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で排出することから、洗浄により汚染された払拭部材を、他の部材を汚染することなく回収することが可能となる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、第１押しつけ部材と第２押しつけ部材とが、洗浄を要しない空間領域である塗工液吐出口と対向する位置において払拭部材を介して互いに当接することから、塗工液吐出口が形成された平坦部全域を洗浄することが可能となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、第１押しつけ部材によりスリットノズルに押しつけられた払拭部材と、第２押しつけ部材によりスリットノズルに押しつけられた払拭部材とを、巻き取りローラにより、スリットノズルに押しつけられた面を互いに当接させた状態で容易に回収することが可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、払拭部材に液体を供給することにより、スリットノズルをより清浄に洗浄することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明に係る塗工装置を使用した塗工膜形成システムの概要図である。
【図２】この発明に係る塗工処理部１の概要図である。
【図３】スリットノズル３の断面図である。
【図４】この発明の第１実施形態に係るノズル洗浄機構４の側面概要図である。
【図５】ノズル洗浄機構４の昇降機構の正面概要図である。
【図６】スリットノズル３の先端付近の拡大図である。
【図７】この発明の第２実施形態に係るノズル洗浄機構５の側面概要図である。
【図８】第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂの付勢機構を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、この発明に係る塗工装置を使用した塗工膜形成システムについて説明する。図１は、この発明に係る塗工装置を使用した塗工膜形成システムの概要図である。
【００２０】
この塗工膜形成システムは、リチウムイオン二次電池の集電体として機能する金属箔から成る基材２に対して、電極材料として用いられる活物質の塗工液を塗工した後、この塗工液を乾燥するものである。ここで、この塗工膜形成システムによりリチウムイオン二次電池の正極が製造される場合には、基材２として例えばアルミニウム箔が使用され、負極が製造される場合には、基材２として例えば銅箔が使用される。
【００２１】
基材２は、巻き出しローラ１１から巻き出され、塗工処理部１において塗工液が塗工される。そして、基材２に塗工された塗工液は、余熱部１５において昇温され、予熱が行われる。そして、この塗工液は、乾燥部１６において熱風を吹き付けられることにより、溶剤を蒸発させて乾燥される。しかる後、この塗工液は、冷却部１８において常温のドライエアを吹き付けられることにより冷却され、巻き取りローラ１２により巻き取られる。なお、図１における符号１４は、基材２を案内するための補助ローラを示している。
【００２２】
次に、上述した塗工処理部１の構成について説明する。図２は、この発明に係る塗工処理部１の概要図である。なお、図２においては、ノズル洗浄機構４によりスリットノズル３を洗浄している状態を示している。
【００２３】
この塗工処理部１は、バックアップローラ１３および複数の補助ローラ１４に案内されて搬送される基材２に対して塗工液を塗工するためのスリットノズル３を備える。また、この塗工処理部１は、塗工液を貯留する塗工液貯留部３４を備える。この塗工液貯留部３４内の塗工液は、ポンプ３５の作用により、管路３８を循環している。この管路３８には、電磁開閉弁３６が配設されている。また、この管路３８は、管路３９を介してスリットノズル３と接続されている。管路３９には、電磁開閉弁３７が配設されている。この塗工処理部１においては、電磁開閉弁３６を開き、電磁開閉弁３７を閉じた状態においては、上述したように、塗工液は管路３８を循環している。一方、電磁開閉弁３６を閉じ、電磁開閉弁３７を開いたときには、塗工液は管路３８および管路３９を介して、スリットノズル３に送液される。
【００２４】
また、この塗工処理部１は、スリットノズル３を洗浄するためのノズル洗浄機構４を備える。このノズル洗浄機構４は、昇降板７１に固定されており、後述する昇降機構の作用により、図２に示す洗浄位置と、この洗浄位置より下方に退避した退避位置との間を昇降可能となっている。また、ノズル洗浄機構４が退避位置まで下降した状態において、スリットノズル３は、図示を省略した移動機構の作用により、図２に示す洗浄位置と、バックアップローラ１３に巻回された基材２と対向する塗工位置との間を水平方向に移動可能となっている。スリットノズル３が洗浄位置に配置されたときには、このスリットノズル３は、後述するように、ノズル洗浄機構４により洗浄される。また、スリットノズル３が塗工位置に配置されたときには、このスリットノズル３により基材２に対して塗工液が塗工される。
【００２５】
図３は、スリットノズル３の断面図である。
【００２６】
このスリットノズル３は、スリット状の塗工液吐出口３３が形成された平坦部３２と、この平坦部３２の両側に隣接する第１傾斜部３１ａおよび第２傾斜部３１ｂを備える。このスリットノズル３の内部には、図２に示す管路３９と接続する塗工液の液溜め部３０が形成されている。
【００２７】
次に、上述したノズル洗浄機構４の構成について説明する。図４は、この発明の第１実施形態に係るノズル洗浄機構４の側面概要図である。また、図５は、ノズル洗浄機構４の昇降機構の正面概要図である。さらに、図６は、スリットノズル３の先端付近の拡大図である。
【００２８】
このノズル洗浄機構４は、長尺の払拭部材４９ａ、４９ｂを巻き出す第１、第２巻き出しローラ４１ａ、４１ｂと、第１巻き出しローラ４１ａから巻出された払拭部材４９ａをスリットノズル３における第１傾斜部３１ａと平坦部３２とに押しつける第１押しつけ部材４３ａと、第２巻き出しローラ４１ｂから巻出された払拭部材４９ｂをスリットノズル３における第２傾斜部３１ｂと平坦部３２とに押しつける第２押しつけ部材４３ｂと、第１巻き出しローラ４１ａから巻出され第１押しつけ部材４３ａによりスリットノズル３に押しつけられた払拭部材４９ａと、第２巻き出しローラ４１ｂから巻出され第２押しつけ部材４３ｂによりスリットノズル３に押しつけられた払拭部材４９ｂとを、スリットノズル３に押しつけられた面を互いに当接させた状態で巻き取ることにより排出する巻き取りローラ４６とを備える。
【００２９】
第１巻き出しローラ４１ａと、スリットノズル３と第１押しつけ部材４３ａとの当接部との間には、払拭部材４９ａの方向を変更するための方向転換ローラ４２ａが配設されている。同様に、第２巻き出しローラ４１ｂと、スリットノズル３と第２押しつけ部材４３ｂとの当接部との間には、払拭部材４９ｂの方向を変更するための方向転換ローラ４２ｂが配設されている。また、第１、第２押しつけ部材４３ａ、４３ｂと巻き取りローラ４６との間には、払拭部材４９ａ、４９ｂを挟持して搬送する一対のニップローラ４４ａ、４４ｂが配設されている。
【００３０】
方向転換ローラ４２ａと対向する位置には、スリットノズル３に押しつけられる前の払拭部材４９ａに対して水や洗浄液等の液体を供給する液体供給ノズル４５ａが配設されている。また、方向転換ローラ４２ｂと対向する位置には、スリットノズル３に押しつけられる前の払拭部材４９ｂに対して水や洗浄液等の液体を供給する液体供給ノズル４５ｂが配設されている。
【００３１】
図６に示すように、第１押しつけ部材４３ａと第２押しつけ部材４３ｂとは、スリットノズル３における塗工液吐出口３３と対向する位置において、払拭部材４９ａ、４９ｂを介して互いに当接している。すなわち、払拭部材４９ａと払拭部材４９ｂとは、スリットノズル３における塗工液吐出口３３により形成される空間部において、スリットノズル３に押しつけられた面が互いに当接する構成となっている。なお、第１押しつけ部材４３ａと第２押しつけ部材４３ｂとは、弾性体から構成されている。
【００３２】
図４に示すように、このノズル洗浄機構４は、支持板７６に対して昇降する昇降板７１により支持されている。図５に示すように、支持板７６には、モータ７７の駆動を受けて回転するネジ７３と、このネジ７３と平行に延びる一対のレール７５が配設されている。また、昇降板７１には、ネジ７３と螺合するナット部７２と、一対のレール７５と各々係合する複数の案内部材７４が配設されている。このため、ノズル洗浄機構４は、モータ７７の駆動により、昇降板７１とともに、図２および図４に示す洗浄位置と、この洗浄位置より下方に退避した退避位置との間を昇降する。
【００３３】
以上のような構成を有するノズル洗浄機構４においては、第１巻き出しローラ４１ａから払拭部材４９ａを巻出すとともに、第２巻き出しローラ４１ｂから払拭部材４９ｂを巻き出し、これらの払拭部材４９ａ、４９ｂを一対のニップローラ４４ａ、４４ｂおよび巻き取りローラ４６の作用により搬送する。これにより、第１巻き出しローラ４１ａから巻出された払拭部材４９ａは、液体供給ノズル４５ａにより液体が供給され、方向転換ローラ４２ａにより方向転換された後に、第１押しつけ部材４３ａにより、スリットノズル３における第１傾斜部３１ａと平坦部３２とに順次押しつけられ、この払拭部材４９ａによりスリットノズル３における第１傾斜部３１ａと平坦部３２とが清掃される。同様に、第２巻き出しローラ４１ｂから巻出された払拭部材４９ｂは、液体供給ノズル４５ｂにより液体が供給され、方向転換ローラ４２ｂにより方向転換された後に、第２押しつけ部材４３ｂにより、スリットノズル３における第２傾斜部３１ｂと平坦部３２とに順次押しつけられ、この払拭部材４９ｂによりスリットノズル３における第２傾斜部３１ｂと平坦部３２とが清掃される。
【００３４】
スリットノズル３の清掃に使用された払拭部材４９ａ、４９ｂは、第１押しつけ部材４３ａと第２押しつけ部材４３ｂとにより挟持されて、スリットノズル３における塗工液吐出口３３により形成される空間部において、スリットノズル３に押しつけられて洗浄に供された面が互いに当接する状態となる。そして、これらの払拭部材４９ａ、４９ｂは、スリットノズル３に押しつけられて洗浄に供された面を互いに当接させたままの状態において、一対のニップローラ４４ａ、４４ｂにより挟持されて搬送され、巻き取りローラ４６により一体となって巻き取られる。
【００３５】
このように、この発明の第１実施形態に係るノズル洗浄機構４においては、スリットノズル３におけるスリット状の塗工液吐出口３３が形成された平坦部３２だけではなく、この平坦部３２の両側に隣接する第１傾斜部３１ａおよび第２傾斜部３１ｂをも、払拭部材４９ａ、４９ｂにより確実に洗浄することが可能となる。
【００３６】
特に、この実施形態に係るノズル洗浄機構４においては、図６に示すように、第１押しつけ部材４３ａと第２押しつけ部材４３ｂとは、スリットノズル３における塗工液吐出口３３により形成される空間と対向する位置において互いに当接する構成となっている。第１押しつけ部材４３ａと第２押しつけ部材４３ｂとが当接する領域においては、払拭部材４９ａ、４９ｂでは洗浄しきれない部分が生じやすいが、この実施形態においては、この部分は塗工液吐出口３３により形成される空間と対向する位置に配置されていることから、スリットノズル３における平坦部３２の全域を確実に洗浄することが可能となる。
【００３７】
次に、他の実施形態に係るノズル洗浄機構５の構成について説明する。図７は、この発明の第２実施形態に係るノズル洗浄機構５の側面概要図である。また、図８は、第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂの付勢機構を示す平面図である。なお、これらの図において、上述した第１実施形態と同様の部材については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３８】
この第２実施形態に係るノズル洗浄機構５においては、上述した第１実施形態に係る一対の払拭部材４９ａ、４９ｂのかわりに、一対の押しつけローラ５２ａ、５２ｂを使用するとともに、この一対の押しつけローラ５２ａ、５２ｂを上下方向に移動させる構成を採用している。
【００３９】
すなわち、この第２実施形態に係るノズル洗浄機構５は、長尺の払拭部材５９ａ、５９ｂを巻き出す第１、第２巻き出しローラ５１ａ、５１ｂと、第１巻き出しローラ５１ａから巻出された払拭部材５９ａをスリットノズル３における第１傾斜部３１ａに押しつける第１押しつけローラ５２ａと、第２巻き出しローラ５１ｂから巻出された払拭部材５９ｂをスリットノズル３における第２傾斜部３１ｂに押しつける第２押しつけローラ５２ｂと、第１巻き出しローラ５１ａから巻出され第１押しつけローラ５２ａによりスリットノズル３に押しつけられた払拭部材５９ａと、第２巻き出しローラ５１ｂから巻出され第２押しつけローラ５２ｂによりスリットノズル３に押しつけられた払拭部材５９ｂとを、スリットノズル３に押しつけられた面を互いに当接させた状態で巻き取ることにより排出する巻き取りローラ５５とを備える。
【００４０】
第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂと巻き取りローラ５５との間には、払拭部材５９ａ、５９ｂを挟持して搬送する一対のニップローラ５３ａ、５３ｂが配設されている。第１押しつけローラ５２ａと対向する位置には、スリットノズル３に押しつけられる前の払拭部材５９ａに対して水や洗浄液等の液体を供給する液体供給ノズル５４ａが配設されている。また、第２押しつけローラ５２ｂと対向する位置には、スリットノズル３に押しつけられる前の払拭部材５９ｂに対して水や洗浄液等の液体を供給する液体供給ノズル５４ｂが配設されている。
【００４１】
図８に示すように、第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂは、左右一対の軸受５６により軸支されている。これら一対の軸受５６は、各々バネ５７と連結されている。このため、第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂは、これらのバネ５７の作用により、スリットノズル３を向く方向に付勢されている。これらのバネ５７は、第１押しつけローラ５２ａおよび第２押しつけローラ５２ｂをスリットノズル３方向に付勢する付勢手段として機能する。
【００４２】
以上のような構成を有するノズル洗浄機構５においては、第１巻き出しローラ５１ａから払拭部材５９ａを巻出すとともに、第２巻き出しローラ５１ｂから払拭部材５９ｂを巻き出し、これらの払拭部材５９ａ、５９ｂを一対のニップローラ５３ａ、５３ｂおよび巻き取りローラ５５の作用により搬送する。これにより、第１巻き出しローラ５１ａから巻出された払拭部材５９ａは、液体供給ノズル５４ａにより液体が供給され、第１押しつけローラ５２ａにより、スリットノズル３における第１傾斜部３１ａに押しつけられ、この払拭部材５９ａによりスリットノズル３における第１傾斜部３１ａが清掃される。同様に、第２巻き出しローラ５１ｂから巻出された払拭部材５９ｂは、液体供給ノズル５４ｂにより液体が供給され、第２押しつけローラ５２ｂにより、スリットノズル３における第２傾斜部３１ｂに押しつけられ、この払拭部材５９ｂによりスリットノズル３における第２傾斜部３１ｂが清掃される。
【００４３】
この状態において、モータ７７の駆動により、ノズル洗浄機構５全体が上下方向、すなわち、スリットノズル３におけるスリット状の塗工液吐出口３３が形成された平坦部３２と平行な方向に往復移動する。このときには、第１、第２押しつけローラ５２ａ、５２ｂは、バネ５７による付勢力に抗して移動する。これに伴って、第１押しつけローラ５２ａおよび第２押しつけローラ５２ｂに巻回された払拭部材５９ａ、５９ｂが、スリットノズル３における第１傾斜部３１ａおよび第２傾斜部３１ｂだけではなく、平坦部３２とも当接する。これにより、この発明の第２実施形態に係るノズル洗浄機構５においても、スリットノズル３におけるスリット状の塗工液吐出口３３が形成された平坦部３２だけではなく、この平坦部３２の両側に隣接する第１傾斜部３１ａおよび第２傾斜部３１ｂをも、払拭部材５９ａ、５９ｂにより確実に洗浄することが可能となる。
【００４４】
スリットノズル３の清掃に使用された払拭部材５９ａ、５９ｂは、第１押しつけローラ５２ａと第２押しつけローラ５２ｂとにより挟持されて、スリットノズル３に押しつけられて洗浄に供された面が互いに当接する状態となる。そして、これらの払拭部材５９ａ、５９ｂは、スリットノズル３に押しつけられて洗浄に供された面を互いに当接させたままの状態において、一対のニップローラ５３ａ、５３ｂにより挟持されて搬送され、巻き取りローラ５５により一体となって巻き取られる。
【００４５】
なお、上述した第１、第２実施形態においては、いずれも、払拭部材４９ａ、４９ｂ、５９ａ、５９ｂを、一対のニップローラ４４ａ、４４ｂ、５３ａ、５３ｂで挟持し、巻き取りローラ４６、５５に巻き取られる構成となっているが、これらのニップローラ４４ａ、４４ｂ、５３ａ、５３ｂは必須ではない。
【００４６】
また、上述した第１、第２実施形態においては、いずれも、払拭部材４９ａ、４９ｂ、５９ａ、５９ｂを、スリットノズル３に押しつけられて洗浄に供された面を互いに当接させた状態で、巻き取りローラ４６、５５により一体となって巻き取る構成を採用している。しかしながら、排出部材として、これらの払拭部材４９ａ、４９ｂ、５９ａ、５９ｂを巻き取りローラ４６、５５により巻き取るかわりに、洗浄に供された面を互いに当接させた状態で廃棄部まで搬送することにより、これらの払拭部材４９ａ、４９ｂ、５９ａ、５９ｂを廃棄部に排出する構成を採用してもよい。このような構成とする場合は、一対のニップローラ４４ａ、４４ｂ、５３ａ、５３ｂを備えることで、確実に廃棄部まで払拭部材４９ａ、４９ｂ、５９ａ、５９ｂを搬送することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１        塗工処理部
２        基材
３        スリットノズル
４        ノズル洗浄機構
５        ノズル洗浄機構
１１      巻き出しローラ
１２      巻き取りローラ
１３      バックアップローラ
１４      補助ローラ
１５      余熱部
１６      乾燥部
１８      冷却部
３０      液溜め部
３１ａ    第１傾斜部
３１ｂ    第２傾斜部
３２      平坦部
３３      塗工液吐出口
３４      塗工液貯留部
３５      ポンプ
４１ａ    第１巻き出しローラ
４１ｂ    第２巻き出しローラ
４３ａ    第１押しつけ部材
４３ｂ    第２押しつけ部材
４４ａ    ニップローラ
４４ｂ    ニップローラ
４５ａ    液体供給ノズル
４５ｂ    液体供給ノズル
４６      巻き取りローラ
４９ａ    払拭部材
４９ｂ    払拭部材
５１ａ    第１巻き出しローラ
５１ｂ    第２巻き出しローラ
５２ａ    第１押しつけローラ
５２ｂ    第２押しつけローラ
５３ａ    ニップローラ
５３ｂ    ニップローラ
５４ａ    液体供給ノズル
５４ｂ    液体供給ノズル
５５      巻き取りローラ
５９ａ    払拭部材
５９ｂ    払拭部材
７２      ナット部
７３      ネジ
７４      案内部材
７５      レール
７６      支持板
７７      モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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