(57)【要約】      （修正有）【課題】衣類に付着した雑菌を効果的に除菌する。【解決手段】送風手段９により送風される乾燥用空気を加熱する加熱手段５、１６と、乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段１８と、ドラム１に投入された衣類等の絡まりを検知する絡まり検知手段２０と、乾燥運転を制御する制御手段２２とを備え、加熱手段５、１６は、乾燥運転時に設定される第１の温度と、除菌運転時に設定される第２の温度を有し、制御手段２２は、絡まり検知手段２０によって衣類等が絡まり状態であることを検知すると解し動作を実行し、解された状態であることを検知したときに、乾燥用空気を第１の温度より高い第２の温度に加熱して除菌運転を実行可能にしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類等を収容し乾燥させるドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風手段と、前記送風手段により送風される乾燥用空気を前記ドラムに導入する循環風路と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段と、前記ドラムに投入された衣類等の絡まりを検知する絡まり検知手段と、乾燥運転を制御する制御手段とを備え、前記加熱手段は、乾燥運転時に設定される第１の温度と、除菌運転時に設定される第２の温度を有し、前記制御手段は、前記絡まり検知手段によって衣類等が絡まり状態であることを検知すると解し動作を実行し、解された状態であることを検知したときに、乾燥用空気を第１の温度より高い第２の温度に加熱して除菌運転を実行可能にした衣類乾燥機。
【請求項２】
乾燥運転時に乾燥用空気を加熱するヒーターとヒートポンプ装置を設け、乾燥運転において設定される第１の温度は、前記ヒートポンプ装置の凝縮器を加熱手段とし、除菌運転において設定される第２の温度は、前記ヒーターを加熱手段とした請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
ヒーターで加熱された温風の吹き出し口をドラムの前面開口部側に設け、除菌運転時は、前記ドラムの前面に設けた開口部から前記ドラム内に向けて送風するようにした請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
ヒーターで加熱された温風の吹き出し口をドラムの前面開口部側の周方向に複数設け、制御手段は、前記ドラムの正逆回転によって衣類が落下する方向と対向するように、温風の吹き出し口を切り替えるようにした請求項２または３記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記水槽に洗濯水を給水する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水手段と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段を備えた請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、衣類乾燥機において、衣類の乾燥をヒートポンプ方式によって行うようにしたものは、ヒーターで加熱する衣類乾燥機と比べて、乾燥を行う温風温度が低いために、衣類の熱的損傷が少なく、省エネルギーの観点からも優れた乾燥方式であるため注目されている。
【０００３】
ヒートポンプ方式の衣類乾燥機では、衣類を収容した乾燥室の空気を、ヒートポンプの蒸発器と凝縮器を配設した風路を通して循環させ、蒸発器においては空気中の水分の冷却除湿を行い、凝縮器においては空気を加熱して乾燥室に送り込むことを繰り返すことによって衣類の乾燥を行っている。
【０００４】
しかしながら、ヒートポンプを利用した乾燥方式においては、乾燥空気の温度が低いために日常生活の中で衣類に付着した雑菌の種類によっては、衣類から除くことが難しく、衣類乾燥後も付着菌が生存しているために、付着菌の代謝物による不快臭が発生することがあった。
【０００５】
この衣類に付着した雑菌を除くために、乾燥させている衣類の乾燥率が一定の値になった際に、循環させている空気を蒸発器と凝縮器が配設されている循環風路から、外に一旦放出し、加熱部材を介して送風温度を高めた後、再び循環風路内に導入する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、乾燥室内の温度を温度センサにて観測しながらヒーターの駆動を制御し、あらかじめ設定した下限温度と上限温度の内に乾燥室内の温度が保たれるようにして、殺菌運転をおこなうようにすることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
図９は、特許文献１に記載された従来の衣類乾燥機の構成を示したものであり、５１は筐体、５２は水槽、５３は水槽内に回転可能に設けられたドラム、５４はドラム５３を回転駆動するモータ、５５はドラム内の空気の吸い込み口、５６は循環風路、５７は温風の吹き出し口、５８はヒートポンプ装置の蒸発器、５９は同凝縮器、６０は循環風路５６に送風する送風ファン、６１は循環風路５６を通る空気を放出する放出口、６２は放出口６１から放出される空気量を制御するダンパ装置、６３はＰＴＣヒーターである。
【０００８】
また、図１０は、同衣類乾燥機の乾燥運転時におけるタイムチャートで、ヒートポンプ装置の圧縮機、ＰＴＣヒーター６３、送風ファン６０およびダンパ装置６２の状態および空気温度と乾燥率を示したものである。
【０００９】
図９および図１０において、乾燥運転開始時をＴ０、衣類の乾燥率が９０％に到達した時点をＴ１、乾燥運転終了時をＴ２としている。乾燥運転が開始される（Ｔ０）と、圧縮機および送風ファン６０に通電され、ＯＮ状態となる。
【００１０】
ここで、ダンパ装置６２を全開状態とすることにより、ドラム５３内の湿った空気が吸い込み口５５から循環風路５６内へと導かれ、一部の空気は開かれている放出口６１から循環風路５６外へ排出されるが、吸い込まれた空気の大部分は、蒸発器５８にて除湿された後に凝縮器５９にて加熱され、温風となって吹き出し口５７より再び水槽５２およびドラム５３内へと吹き出される。
【００１１】
乾燥工程が進むにつれて、ドラム５３内へ吹き出される温風の入口側温度は上昇し、ドラム５３内より循環風路５６へと導かれる温風出口温度も、衣類が含む水分を取り込みながら上昇していく。温風の入口と出口における温度差より決定する乾燥率も工程の進行とともに増加し、乾燥率が９０％となった時点（Ｔ１）で圧縮機をＯＦＦし、ダンパ装置６２を全閉する。
【００１２】
このとき、送風ファン６０はＯＮ状態であるため、乾燥風は循環風路５６へと流れ、さらに、ＰＴＣヒーター６３が設置されている開口部より、循環風路５６内へと流れることとなる。
【００１３】
ここで、Ｔ１より若干遅れてＰＴＣヒーター６３をＯＮ状態とし、循環している温風のさらなる加熱を行う。温風の出口温度が８０℃に到達した後、ＰＴＣヒーター６３を３０分間ＯＮ、ＯＦＦ動作させ、乾燥率１００％となった時点（Ｔ２）で乾燥終了としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００８−３０１９４０号公報
【特許文献２】特開平２−２５５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記従来の構成では、衣類に付着した雑菌を除菌するために、乾燥用空気を高温にするだけでは、乾燥運転時に衣類が絡んだり、重なり合ったりして衣類の内部に包み込まれた部分は、直接高温の乾燥風が当たることがなく、衣類の温度が除菌に必要な温度まで加熱することができずに温度ムラが生じ、投入した衣類全体で観た場合に、乾燥はするものの除菌に関しては不十分であり、衣類全体をくまなく除菌することができないという課題があった。
【００１６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、衣類に付着した雑菌を効果的に除菌することができる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、送風手段により送風される乾燥用空気を加熱する加熱手段と、乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段と、ドラムに投入された衣類等の絡まりを検知する絡まり検知手段と、乾燥運転を制御する制御手段とを備え、前記加熱手段は、乾燥運転時に設定される第１の温度と、除菌運転時に設定される第２の温度を有し、前記制御手段は、前記絡まり検知手段によって衣類等が絡まり状態であることを検知すると解し動作を実行し、解された状態であることを検知したときに、乾燥用空気を第１の温度より高い第２の温度に加熱して除菌運転を実行可能にしたものである。
【００１８】
これによって、ドラム内で衣類同士が絡んだ状態を検知すると、解し動作を実行して絡んだ状態を解消することで、投入された衣類を略均等に加熱することが可能となり、除菌を目的とする第２の設定温度まで、衣類の一部のみを過剰に加熱することなく衣類温度を上昇させて、投入衣類全体の除菌性能を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の衣類乾燥機は、ドラム内の衣類にムラなく温風を当てることができ、衣類全体を満遍なく除菌可能な高い温度で効果的に除菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機のシステム概略図
【図２】同衣類乾燥機の動作を示すフローチャート
【図３】（ａ）（ｂ）同衣類乾燥機のドラム内で衣類が攪拌されている状態図
【図４】（ａ）同衣類乾燥機のドラム内の衣類が解れた状態の周波数と振動スペクトルの関係図（ｂ）同衣類が絡まった状態の周波数と振動スペクトルの関係図
【図５】同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート
【図６】本発明の実施の形態２における洗濯乾燥機の概略構成図
【図７】（ａ）（ｂ）同衣類乾燥機の動作説明図
【図８】同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート
【図９】従来の衣類乾燥機の概略構成図
【図１０】同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャート
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、衣類等を収容し乾燥させるドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風手段と、前記送風手段により送風される乾燥用空気を前記ドラムに導入する循環風路と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段と、前記ドラムに投入された衣類等の絡まりを検知する絡まり検知手段と、乾燥運転を制御する制御手段とを備え、前記加熱手段は、乾燥運転時に設定される第１の温度と、除菌運転時に設定される第２の温度を有し、前記制御手段は、前記絡まり検知手段によって衣類等が絡まり状態であることを検知すると解し動作を実行し、解された状態であることを検知したときに、乾燥用空気を第１の温度より高い第２の温度に加熱して除菌運転を実行可能にしたことにより、乾燥工程が進行し、ドラムの回転とともに衣類が回転していく中で、衣類同士が重なったり絡んだりして塊状となり、乾燥風が直接に当たる所と当たらない所ができてくることによって、乾燥ムラあるいは温度ムラが発生した場合においても、乾燥工程の中で絡んだ状態を検知して絡んでいると判断した際には、衣類の解し運転を行うことで、投入された衣類の略均等な加熱が可能となり、衣類の絡みを少なくした状態で除菌運転を実行することにより、除菌を目的とする第２の設定温度まで温風温度を上げた際も、衣類の一部のみを過剰に加熱することなく衣類の温度を上昇させて、投入した衣類全体を効果的に除菌することが可能となる。
【００２２】
第２の発明は、特に、第１の発明において、乾燥運転時に乾燥用空気を加熱するヒーターとヒートポンプ装置を設け、乾燥運転において設定される第１の温度は、前記ヒートポンプ装置の凝縮器を加熱手段とし、除菌運転において設定される第２の温度は、前記ヒーターを加熱手段としたことにより、乾燥に用いる温風の加熱において、衣類を収容しているドラムの加熱および衣類の温度を上昇させながら、衣類が吸収している水分に熱エネルギーを与えてその蒸発を促進させ、ほぼ吸収している水分の蒸発が終了する恒湿乾燥終了までの、乾燥工程の中で大部分を占める運転では、エネルギー効率の高いヒートポンプによる加熱を行い、除菌工程では、除菌に必要な温風の高温加熱が容易なヒーターで加熱することで、除菌運転を行う際のトータルエネルギーの低減が可能となり、消費電力量を少なくして効果的に除菌することができる。
【００２３】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、ヒーターで加熱された温風の吹き出し口をドラムの前面開口部側に設け、除菌運転時は、前記ドラムの前面に設けた開口部から前記ドラム内に向けて送風するようにしたことにより、除菌に適した高温の温風をドラム内の衣類に対して、直接吹き付けることができるようになり、ドラム内に投入された衣類の雑菌を効果的に除菌することができる。
【００２４】
第４の発明は、特に、第２または第３の発明において、ヒーターで加熱された温風の吹き出し口をドラムの前面開口部側の周方向に複数設け、制御手段は、前記ドラムの正逆回転によって衣類が落下する方向と対向するように、温風の吹き出し口を切り替えるようにしたことにより、ドラムの回転によって上方から落下する衣類に対向して、高温の温風を吹き付けることができ、落下する衣類を広げながら衣類の表面に存在する雑菌の除菌を行うことができる。
【００２５】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けたドラムと、前記水槽に洗濯水を給水する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水手段と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段を備えたことにより、洗濯から乾燥まで連続して運転した際に、洗濯時に雑菌を汚れ等とともに洗い流した後、さらに乾燥工程を行うことで、減少させた衣類表面に付着した菌を乾燥死滅させることが可能となり、ドラム内に投入された衣類の雑菌を効果的に除菌することができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機のシステム概略図、図２は、同衣類乾燥機の動作を示すフローチャート、図３（ａ）は、ドラム内で衣類が分散して攪拌されている状態図、同（ｂ）は、ドラム内で衣類が絡まって攪拌されている状態図、図４（ａ）は、ドラム内の衣類が解れた状態の周波数と振動スペクトルの関係を示した図、同（ｂ）は、ドラム内の衣類が絡まった状態の周波数と振動スペクトルの関係を示した図、図５は、同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャートである。
【００２８】
図１〜図５において、乾燥対象である衣類等を収容して乾燥させるドラム１は、衣類乾燥機の本体内に回転自在に設けられ、モータ２によって回転駆動される。ヒートポンプ装置３は、冷媒を圧縮する圧縮機４と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する凝縮器（加熱手段）５と、高圧の冷媒の圧力を減圧して冷媒の圧力差を維持するためのキャピラリーチューブ等の絞り手段６と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う蒸発器７と、これらを冷媒が循環するように管路８で接続している。
【００２９】
乾燥用空気は、送風ファン（送風手段）９により送風され、給気口１０からドラム１内へ供給されて、ドラム１内の衣類から水分を蒸発させる。衣類から水分を奪って湿気を多く含んだ状態の乾燥用空気は、排気口１１から循環風路１２を通ってヒートポンプ装置３の蒸発器７と凝縮器５へと導かれる。
【００３０】
排気口１１から循環風路１２に流入した乾燥用空気は、蒸発器７で冷却除湿された後、凝縮器５で加熱されて送風ファン９により給気口１０からドラム１内へ導入され、ドラム１と循環風路１２を矢印イ方向に循環して衣類乾燥を進行させる。
【００３１】
循環風路１２には、切替弁１３、１４を設けている。切替弁１３は、蒸発器７の風上側に配設されて第２風路１５の入口側と連通接続している。切替弁１４は、凝縮器５の風下側に配設されて第２風路１５の出口側と連通接続している。
【００３２】
切替弁１３、１４は、循環風路１２を流れる乾燥用空気をヒートポンプ装置３の蒸発器７と凝縮器５を通過する第１の状態と、第２風路１５を通過する第２の状態とに切り替えられる。第２風路１５には、この第２風路１５を通過する乾燥用空気を加熱するヒーター（加熱手段）１６が設けられている。
【００３３】
ドラム１内に投入された衣類の量は布量検知手段１７によって検知される。布量検知手段１７は、ドラム１内の重量変化を検知して投入量を判定する手段や、ドラム１を回転させてモータ２の電流値等によって検知される。
【００３４】
ドラム１内で撹拌されている衣類の乾燥状態を検知する乾燥検知手段は、循環風路１２の給気口１０の近傍（温風の入口側）に設けた温度検知手段１８と、排気口１１の近傍（温風の出口側）に設けた温度検知手段１９により、ドラム１に導入される乾燥用空気の温度と、ドラム１から排出される乾燥用空気の温度を各々サーミスタ等で検知するようにしている。
【００３５】
ドラム１の回転による振動を加速度センサ（絡まり検知手段）２０により検知し、周波数成分計算部２１を通して制御手段２２に入力される。制御手段２２は、モータ２、ヒートポンプ装置３の圧縮機４、送風ファン９、ヒーター１６等を制御し、乾燥運転を制御する。
【００３６】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。まず、ドラム１内に乾燥するための衣類を投入すると、布量検知手段１７によって投入された衣類の量が判定され、乾燥時間の仮設定がなされて乾燥運転が開始される。
【００３７】
乾燥運転が開始されるとモータ２によりドラム１が回転する。また、運転開始と同時に送風ファン９が駆動し、給気口１０からドラム１内に導入された乾燥用空気は、ドラム１内で衣類と接触した後、排気口１１から循環風路１２に流入する。
【００３８】
乾燥運転の開始時は、送風ファン９によって送風される乾燥用空気が循環風路１２を矢印イ方向へ流れるように、切替弁１３、１４を第１の状態に切り替え、排気口１１から循環風路１２に流入した乾燥用空気は、蒸発器７と凝縮器５を通過してドラム１と循環風路１２を循環する。
【００３９】
ドラム１内で衣類と接触して湿度が高くなった乾燥用空気は、蒸発器７によって冷却され、空気中に含んでいた水蒸気は凝縮されて液体となり低温の乾燥空気となった後に下流の凝縮器５へと流れていく。
【００４０】
低温の乾燥空気は、凝縮器５において加熱されることで乾いた温風となり、循環風路１２を通って再び給気口１０からドラム１内に導入され、ドラム１内で撹拌されている衣類から水分を奪って排気口１１から循環風路１２に流入し、衣類乾燥が進行する。
【００４１】
給気口１０と排気口１１の近傍に配設されている温度検知手段１８、１９の出力から乾燥を検知する乾燥検知手段により、乾燥運転中は、その進行状況、すなわち、衣類の乾燥状態の検知をおこなう。乾燥検知は、例えば、排気口１１から排出される乾燥用空気の温度又は／及び湿度と、給気口１０からドラム１内に導入される乾燥用空気の温度又は／及び湿度の差分によって、ドラム１内の衣類の乾燥状態を推定する。
【００４２】
乾燥運転の進行により、衣類の乾燥状態が例えば９０％と検出されると、乾燥用空気が第２風路１５を流れる第２の状態になるように、切替弁１３、１４を切り替え、同時にヒーター１６に通電して第２風路１５を流れる乾燥用空気をさらに加熱し、再び循環風路１２を通ってドラム１内へ導入する。
【００４３】
ヒーター（加熱手段）１６は、抵抗加熱によるヒーターやＰＴＣヒーター等で構成されており、乾燥用空気を８０℃以上に加熱することができるものである。ヒーター１６が配設された第２風路１５を乾燥用空気が流れている間においても、温度検知手段１８、１９による乾燥用空気の測定は継続し、乾燥状態が１０３％と判断された測定値を示した場合において乾燥運転を終了する。
【００４４】
なお、ヒーター１６による乾燥運転を所定時間行った後に、切替弁１３、１４を切り替えて第１の状態とし、再びヒートポンプ装置３による乾燥運転を行い、乾燥状態が１０３％と判断された際に乾燥運転を終了させるようにしてもよい。
【００４５】
図２は、乾燥運転時における除菌工程のフローチャートを示したものである。乾燥運転が開始され、一定時間経過した後にドラム１内で撹拌されている衣類の絡み度の測定が行われる。ここで、衣類が絡んでいると判断された場合は、解し工程が開始され、再び一定時間乾燥運転が行われる。
【００４６】
ここで、解し工程としては、ドラム１の正逆回転動作を繰り返し急反転させる方法や、乾燥風量を大きくしてドラム１内での衣類の動きを大きくする方法等があり、特に限定されるものではない。絡んでいないと判断された場合には、乾燥度の測定を行い、乾燥度が９０％を超えていない場合には継続して絡み度を測定しながら乾燥運転を行う。
【００４７】
乾燥度が９０％を超えると、切替弁１３、１４を乾燥用空気が第２風路１５を通過する第２の状態に切り替え、ヒーター１６によって温風をより高温に加熱して給気口１０からドラム１内に導入する。
【００４８】
ヒーター１６のＯＮ時間が一定の時間を経過すると、ヒーター１６をＯＦＦにし、切替弁１３、１４を第１の状態に切り替えて乾燥運転を継続する。乾燥度が１０３％以上となると乾燥運転を終了する。
【００４９】
なお、本フローチャートでは、ヒーター１６のＯＮ時間を判定して、次のステップへと進むようにしたが、ドラム１内の温度が、例えば７０℃で一定時間保持させるようにしてもよい。
【００５０】
次に、本実施の形態におけるドラム１内の衣類の絡まり状態の検知について説明する。絡まり検知手段２０としては、ドラム１内での衣類の動き方の違いによって、ドラム１に伝わる振動が変化することに着目し、振動検知手段によってドラム１の振動から検知することができる。振動検知には、半導体加速度センサあるいは圧電式加速度センサ等の加速度センサを用いている。
【００５１】
図３は、ドラム１内での衣類の動きを示しており、図３（ａ）は、衣類が絡まることなく、個別に分散した状態で撹拌されている場合であり、ドラム１が左回りで回転した場合に、衣類がドラム１内を向かって右側から、左側に向けて落下もしくは移動することで、ドラム１の壁面に時間差をもった多数の振動が加わることを示している。一方、図３（ｂ）は、衣類が絡まって塊となった状態でドラム１内を動く場合であり、一定の周期で、大きな振動がドラム１の壁面に加わることとなる。
【００５２】
図４は、これらの動きを、洗濯物１．５ｋｇを用いてドラム１の回転速度３７ｒｐｍとした際に、絡まり検知手段２０である加速度センサによって振動を検知した周波数とその振動スペクトルを示している。ここで、衣類の絡み状態を判断するために、周波数の範囲が２Ｈｚから３Ｈｚの範囲内で、一定間隔を有する複数の周波数における振動スペクトルのピーク値とその平均値との差の比率とする。
【００５３】
周波数２Ｈｚとは、ドラム１の中央底部を０°とした際に落下する地点の角度がｘ°の時３７（ｒｐｍ）×ｘ／６０（ｓｅｃ）＝２の式より求められるものでｘ＝１１１°となり、右もしくは左回りでドラム１が回転した際に底部より１１１°上方に持ち上げられてからドラム底部に向かって落下し、ドラム１に振動を繰り返し与えている状態を示している。
【００５４】
衣類が絡んでいない状態では、ピーク値が０．０１０５、平均値が０．００９５と、その差が１０％以内と非常に近い値を示しているのに対し、絡みながら塊状態で動いている際には、ピーク値０．０１０４、平均値が０．００８とその差が約２３％と大きくなっていることで、その状態を把握することが可能となる。
【００５５】
図５は、乾燥運転開始時より乾燥運転終了までの、圧縮機４、ヒーター（加熱手段）１６、切替弁１３、１４、送風ファン９および乾燥用空気の温度と乾燥率を示したものである。
【００５６】
乾燥運転が始まると、圧縮機４が駆動し、冷凍サイクル内を冷媒が循環することによりヒートポンプ装置３の蒸発器７の温度が低下し、凝縮器５の温度が上昇してくる。このとき、第２風路１５内にあるヒーター（加熱手段）１６はＯＦＦ状態である。
【００５７】
また、切替弁１３、１４は、乾燥用空気が蒸発器７と凝縮器５を通過して矢印イのように流れる第１の状態となっている。送風ファン９は、乾燥運転の開始より終了までＯＮ状態で、ドラム１内の空気を循環風路１２内へと導き、再びドラム１内へと送り出している。
【００５８】
乾燥運転の初期には、ドラム１内へ温風入口である乾燥用空気の給気口１０側の温度は低下しているものの、時間とともに凝縮器５の熱を吸熱しながら温度は上昇し、やがて一定の値となる。ドラム１からの温風出口である乾燥用空気の排気口１１側の温度は、衣類が水分を含んでいるため、入口側よりやや遅れて徐々に温度が上がっていく。
【００５９】
温風の入口である給気口１０側と、温風の出口である排気口１１側の温度が徐々に近づくにつれて、乾燥率も時間とともに増加していく。ここで、除菌工程が設定されている場合は、乾燥率が９０％と判定された時点Ｔ１になった時に、切替弁１３、１４を第２風路１５に乾燥用空気が流れるように第２の状態に切り替えるとともに、圧縮機４を停止させる。そして、第２風路１５内に配設されたヒーター１６をＯＮにする。
【００６０】
ここで、ヒートポンプ装置３からヒーター１６に切り替えることにより、温風の入口である乾燥用空気の給気口１０の温度が上昇し、ドラム１内に８０℃の高温に加熱された乾燥風を送り込むことが可能となる。
【００６１】
温風の入口である乾燥用空気の給気口１０の温度が８０℃に到達した後は、ヒーター１６の電源ＯＮ／ＯＦＦを繰り返しながら、乾燥率が１００％になる時間Ｔ２まで第２風路１５へ乾燥用空気の導入を行う。
【００６２】
乾燥率が１００％に到達した時点Ｔ２にて、再び切替弁１３、１４をヒートポンプ装置３の蒸発器７および凝縮器５を通過する第１の状態へと切り替え、圧縮機４も駆動する。さらに乾燥運転を続けた後、乾燥率が１０３％となった時点Ｔ３にて、乾燥運転を終了する。
【００６３】
ここで、ヒーター加熱による乾燥運転の時間は、特に限定されるものではないが、投入された衣類が均一に８０℃の温度まで到達していればよい。また、乾燥工程中に衣類が絡んでいると判定された場合には、解し工程を含みながら乾燥工程が実行され、衣類の絡みを解しながら、乾燥前半においては消費電力の少ないヒートポンプ装置３による加熱を行い、除菌に必要な高温の乾燥風を作る際には、ヒーター１６により加熱することで省エネルギー性に優れ、投入された衣類の効果的な除菌運転が可能となる。
【００６４】
以上のように、本実施の形態においては、衣類等を収容し乾燥させるドラム１と、ドラム１を回転駆動するモータ２と、ドラム１に乾燥用空気を送風する送風手段９と、送風手段９により送風される乾燥用空気をドラム１に導入する循環風路１２と、乾燥用空気を加熱する加熱手段５、１６と、乾燥用空気の温度を検知する温度検知手段１８と、ドラム１に投入された衣類等の絡まりを検知する絡まり検知手段２０と、乾燥運転を制御する制御手段２２とを備え、加熱手段５、１６は、乾燥運転時に設定される第１の温度と、除菌運転時に設定される第２の温度を有し、制御手段２２は、絡まり検知手段２０によって衣類等が絡まり状態であることを検知すると解し動作を実行し、解された状態であることを検知したときに、乾燥用空気を第１の温度より高い第２の温度に加熱して除菌運転を実行可能にしたものであり、ドラム１内の衣類にムラなく温風を当てることができ、衣類全体を満遍なく除菌可能な高い温度で効果的に除菌することができる。
【００６５】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の概略構成図、図７（ａ）（ｂ）は、同衣類乾燥機の動作説明図、図８は、同衣類乾燥機の動作を示すタイムチャートである。本実施の形態の特徴は、除菌運転時は、ヒーターで加熱された温風をドラムの前面に設けた開口部からドラム内に向けて送風するようにしたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００６６】
図６において、筐体２３内にドラム１を回転可能に内包した水槽２４を弾性支持している。止水弁２５を設けた給水管２６から洗剤ケース２７を介して注水口２８から水槽２４内に洗濯水が給水される。切替弁１３に第２風路１５の一端が連通接続されており、この第２風路１５にヒーター（加熱手段）１６と第２送風ファン２９を設けている。第２風路１５の乾燥用空気の出口側の他端は、ドラム１の前面に設けた開口部３０からドラム１内に向けて送風するように開口した吹き出し口３１を設けている。
【００６７】
ドラム１は、略有底略円筒状に設けてあり、その回転軸１ａを前上がりに傾斜させて配設している。ドラム１の後部下方が位置する水槽２４底部に排水口３２があり、排水弁３３を設けた排水路３４から水槽２４内の洗濯水を機外へ排出する。ドラム１の周側壁面に多数の透孔３５を設け、水槽２４内と連通している。注水口２８から水槽２４内に給水された洗濯水は、透孔３５を通ってドラム１内に流入する。
【００６８】
また、吹き出し口３１からドラム１内に送風された乾燥用空気は、透孔３５を通って水槽２４内へ流出し、排気口１１から循環風路１２へ流入する。乾燥用空気が水槽２４から循環風路１２へ流入する排気口１１は、水槽２４の上方前部に設けられ、循環風路１２から水槽２４へ導入される給気口１０は、水槽２４の後部上方に設けられている。
【００６９】
ドラム１の周側壁面に複数のバッフル３６を設けている。バッフル３６は、ドラム１内に突出するように設けられ、ドラム１の正逆回転動作により中の衣類を回転方向へ持ち上げ、ドラム１内の上部から衣類を落下させる。洗濯工程では、衣類に対して落下による叩き洗いの作用で洗濯し、乾燥工程では、ドラム１内で衣類を撹拌し、送風される乾燥用空気との接触を良好にする。
【００７０】
本実施の形態においては、通常の洗濯を実行した後に、継続して乾燥運転まで行う洗濯乾燥機を示している。通常の洗濯（洗い、すすぎ、脱水）工程の説明は省略する。本実施の形態は、循環風路１２に乾燥用空気を送風する送風ファン９を設け、第２風路１５に、ヒーター１６と第２送風ファン２９を設けている。
【００７１】
ヒートポンプ装置３の凝縮器５で加熱された温風は、循環風路１２を通って水槽２４の後部上方に設けた給気口１０からドラム１内に送風され、ヒーター１６で高温に加熱された温風は、第２風路１５の吹き出し口３１より、ドラム１の前面に設けた開口部３０からドラム１内に向けて送風される。
【００７２】
ヒートポンプ装置３で加熱された温風は、ドラム１およびドラム１内の衣類全体の温度を上昇させることができ、ヒーター１６で加熱された高温の温風は、ドラム１内の衣類に向けて直接吹き付けられるようにしている。これにより、高温の乾燥風の熱エネルギーがドラム１等の加熱に使われることなく、衣類の温度を除菌に必要な温度まで無駄なく上昇させることができる。
【００７３】
図７は、ヒーター１６で加熱された温風の吹き出し口３１を、ドラム１の前面に設けた開口部３０側の周方向に複数設けた場合の動作を示したものであり、ドラム１の正逆回転によって衣類が落下する方向と対向するように、温風の吹き出し口３１ａ、３１ｂを切り替えるようにしたものである。
【００７４】
ドラム１内に投入された衣類は、ドラム１の回転とともにドラム１の内周面に設けられているバッフル３６によって上方まで持ち上げられ、底部に向かって落下する。
【００７５】
図７（ａ）のように、ドラム１が矢印のように左回りである場合は、衣類はドラム１内の右上方から下方に向かって矢印ロ方向へ落下する。このとき、開口部３０の左下方に配設された吹き出し口３１ａから高温の温風を吹き付けることにより、落下してくる衣類と対向して温風が当たり、乾燥度が例えば９０％を超えた衣類は保持している水分量が減少して軽量となっているため、吹き付けられた温風により拡がった状態の衣類に対して、例えば８０℃の高温の温風を直接衣類に当てることが可能となる。
【００７６】
また、図７（ｂ）のように、ドラム１が矢印のように右回りである場合は、衣類はドラム１内の左上方から下方に向かって矢印ハ方向へ落下する。このとき、開口部３０の左下方に配設された吹き出し口３１ｂから高温の温風を吹き付けることにより、落下してくる衣類と対向して温風を当てることができる。
【００７７】
なお、吹き出し口３１ａ、３１ｂの切り替えは、ドラム１の反転動作に連動して弁（図示せず）により行うことで、衣類の落下方向と対向させながら高温風を直接衣類に当てることが可能となる。
【００７８】
図８は、乾燥運転開始時より乾燥運転終了までの、圧縮機４、ヒーター（加熱手段）１６、切替弁１３、送風ファン９、第２送風ファン２９および乾燥用空気の温度と乾燥率を示したものである。
【００７９】
乾燥運転が始まると、圧縮機４が駆動し、冷凍サイクル内を冷媒が循環することによりヒートポンプ装置３の蒸発器７の温度が低下し、凝縮器５の温度が上昇してくる。このとき、第２風路１５内にあるヒーター（加熱手段）１６はＯＦＦ状態である。
【００８０】
また、切替弁１３は、乾燥用空気が蒸発器７から凝縮器５を通過して循環風路１２に送風される第１の状態となっている。送風ファン９は、ＯＮ状態でドラム１内の空気を循環風路１２内へと導き、再びドラム１内へと送り出している。第２送風ファン２９はＯＦＦ状態である。
【００８１】
乾燥運転の初期には、ドラム１内へ温風入口である乾燥用空気の給気口１０側の温度は低下しているものの、時間とともに凝縮器５の熱を吸熱しながら温度は上昇し、やがて一定の値となる。ドラム１からの温風出口である乾燥用空気の排気口１１側の温度は、衣類が水分を含んでいるため、入口側よりやや遅れて徐々に温度が上がっていく。
【００８２】
温風の入口である給気口１０側と、温風の出口である排気口１１側の温度が徐々に近づくにつれて、乾燥率も時間とともに増加していく。乾燥率が９０％と判定された時点Ｔ１になった時に、乾燥用空気が第２風路１５に流れるように切替弁１３を第２の状態に切り替え、圧縮機４を停止させるとともに、第２風路１５内に配設されたヒーター１６および第２送風ファン２９をＯＮにする。
【００８３】
ここで、ヒートポンプ装置３からヒーター１６に切り替えることにより、吹き出し口３１からドラム１内の衣類に８０℃の高温の温風を当てながら送風することができる。
【００８４】
温風の入口である乾燥用空気の吹き出し口３１から送風される温風の温度は、吹き出し口３１の近傍に設けた温度検知手段３７によって検知され、この温度検知手段３７で検知した温度が８０℃に到達した後は、ヒーター１６の電源ＯＮ／ＯＦＦを繰り返しながら、乾燥率が１００％になる時間Ｔ２まで第２風路１５へ乾燥用空気の導入を行う。
【００８５】
乾燥率が１００％に到達した時点Ｔ２にて、再び切替弁１３をヒートポンプ装置３の蒸発器７および凝縮器５を通過する第１の状態へと切り替え、圧縮機４と送風ファン９も駆動する。さらに乾燥運転を続けた後、乾燥率が１０３％となった時点Ｔ３にて、乾燥運転を終了する。なお、ヒーター１６で加熱される乾燥運転は、ドラム１内の衣類が略８０℃まで加熱される時間である。
【００８６】
また、上記乾燥工程中に衣類が絡んでいると判定された場合は、解し工程を含みながら乾燥工程が実行され、衣類の絡みを解しながら乾燥前半においては、消費電力の少ないヒートポンプ装置３で乾燥運転を行い、除菌に必要な高温の温風を送風するときは、ヒーター１６で加熱することで、電力消費が少なく、かつ、除菌可能な高い温度で効果的に除菌することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、ドラム内の衣類にムラなく温風を当てることができ、衣類全体を満遍なく除菌可能な高い温度で効果的に除菌することができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００８８】
１    ドラム
２    モータ
９    送風ファン（送風手段）
５    凝縮器（加熱手段）
１２  循環風路
１６  ヒーター（加熱手段）
１８  温度検知手段
２０  加速度センサ（絡まり検知手段）
２２  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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