(57)【要約】【課題】接続抵抗を小さくした端子付き電線およびその製造方法を提供する。【解決手段】端子付き電線１０は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線１４を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線１２を、絶縁被覆１３で覆った電線１１と、電線１１の端末１１Ａにおいて絶縁被覆１３の剥離により露出した露出芯線１２が圧着され接続される電線接続部２２、および相手方端子と接続される端子接続部２１を有する端子２０と、を備える。電線接続部２２の一端部２２Ａには、露出芯線１２の先端１２Ａが配置されるとともに、露出芯線１２の先端１２Ａを覆う導電性膜２３が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、
前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が圧着され接続される電線接続部、および相手方端子と接続される端子接続部を有する端子と、を備えた端子付き電線であって、
前記電線接続部の一端部には、前記露出芯線の先端が配置されるとともに、当該露出芯線の先端を覆う導電性膜が形成されていることを特徴とする端子付き電線。
【請求項２】
前記電線接続部を構成する材料および前記導電性膜を構成する材料は、同じ金属材料を含むことを特徴とする請求項１に記載の端子付き電線。
【請求項３】
前記導電性膜はコールドスプレー法または、プラズマ溶射により形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子付き電線。
【請求項４】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、
前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される電線接続部、および相手方端子と接続される端子接続部を有する端子と、を備えた端子付き電線の製造方法であって、
前記電線接続部に前記露出芯線を圧着する圧着工程を経た後、
前記電線接続部の、前記露出芯線の先端が配置される一端部に導電性膜を形成する膜形成工程を実行することを特徴とする端子付き電線の製造方法。
【請求項５】
前記電線接続部を構成する材料および前記導電性膜を構成する材料は、同じ金属材料を含むことを特徴とする請求項４に記載の端子付き電線の製造方法。
【請求項６】
前記膜形成工程を、コールドスプレー法または、プラズマ溶射法により実行することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の端子付き電線の製造方法。
【請求項７】
前記圧着工程を経て得られた前記電線接続部の前記露出芯線の先端が配置される一端部を研磨して、前記露出芯線を構成する複数本の素線の先端を同一面に揃える研磨工程を経た後、前記膜形成工程を実行することを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか一項に記載の端子付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数本の金属素線を撚り合わせた撚り線からなる芯線を絶縁被覆で被覆するとともに、端末において芯線が露出する電線と、この電線の端末に接続される端子と、を備える端子付き電線としては、例えば、特許文献１に記載のものなどが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の端子付き電線においては、電線の端末において露出する芯線に端子のワイヤーバレルが圧着されて電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−７２０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているようなタイプの端子付き電線においては、芯線とワイヤーバレルの内面が接触することで、端子と電線とが電気的に接続される。
【０００６】
したがって、このようなタイプの端子付き電線では、芯線を構成する素線が細くて撚り本数が多い場合に、接続抵抗を小さくするために、ワイヤーバレルを高圧縮で圧着すると、素線切れが発生して接続性能が低下することがある。
特に、端子に接続される電線が太い場合、芯線を構成する素線と端子との電気的な接触が不十分となることがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接続抵抗を小さくした端子付き電線およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、芯線にロウ材やはんだを浸み込ませる方法を検討したが、電線が太い場合には、ロウ材やはんだを浸み込ませるのは困難であった。
【０００９】
さらなる検討の結果、本発明に至った。
すなわち、本発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が圧着され接続される電線接続部、および相手方端子と接続される端子接続部を有する端子と、を備えた端子付き電線であって、前記電線接続部の一端部には、前記露出芯線の先端が配置されるとともに、当該露出芯線の先端を覆う導電性膜が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の素線を複数本撚り合わせた撚り線からなる芯線を、絶縁被覆で覆った電線と、前記電線の端末において前記絶縁被覆の剥離により露出した露出芯線が接続される電線接続部、および相手方端子と接続される端子接続部を有する端子と、を備えた端子付き電線の製造方法であって、前記電線接続部に前記露出芯線を圧着する圧着工程を経た後、前記電線接続部の、前記露出芯線の先端が配置される一端部に導電性膜を形成する膜形成工程を実行することを特徴とする。
【００１１】
例えば端子に接続される電線が太い場合、電線の芯線を構成する素線のうち端子と接触しない素線は、端子と、電気的に接続されないことがある。本発明においては、電線接続部の露出芯線の先端が配置される端部に導電性膜が形成されているから、芯線を構成する素線の全体が導電性膜により電気的に接続されている。その結果、本発明によれば、端子と電線との接続抵抗を小さくした端子付き電線およびその製造方法を提供することができる。
【００１２】
本発明は、以下の構成としてもよい。
前記電線接続部を構成する材料および前記導電性膜を構成する材料は、同じ金属材料を含む構成としてもよい。このような構成とすると、電線接続部と導電性膜とが接触する部分において、異種金属間に発生する腐食が生じにくくなる。
【００１３】
前記導電性膜はコールドスプレー法または、プラズマ溶射により形成されていてもよい。このような構成とすると、熱の影響を受けにくい方法により均一な導電性膜を形成することができる。
【００１４】
本発明の製造方法において、前記圧着工程を経て得られた前記電線接続部の前記露出芯線の先端が配置される一端部を研磨して、前記露出芯線を構成する複数本の素線の先端を同一面に揃える研磨工程を経た後、前記膜形成工程を実行してもよい。
このような構成とすると、露出芯線を構成する複数本の素線の先端が同一面に揃うとともに研磨工程を経ることで芯線の酸化膜が破壊される。その結果、上記のような構成によれば、ほとんどの素線の先端に接するように導電性膜を形成することができ、端子と電線との接続抵抗を確実に小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、接続抵抗を小さくした端子付き電線およびその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１の端子付き電線を模式的に示した断面図
【図２】電線を端子に接続する様子を模式的に示した断面図
【図３】電線を端子の電線接続部に配置した様子を模式的に示した断面図
【図４】端子の電線接続部を電線に圧着した様子を模式的に示した断面図
【図５】電線接続部の一端部を研磨する様子を模式的に示した断面図
【図６】電線接続部の一端部に導電性膜を形成する様子を模式的に示した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。実施形態１の端子付き電線１０は、図１に示すように、電線１１と電線１１の端末１１Ａにおいて露出する芯線１２（露出芯線１２）が接続される筒状の電線接続部２２と、相手方端子（図示せず）と接続される端子接続部２１を有する端子２０とからなる。以下の説明において、上下方向については、図１を基準とし、前後方向については、図１の左方を前方、右方を後方として説明する。
【００１８】
電線１１は、芯線１２の周囲が合成樹脂の絶縁被覆１３で覆われている。電線１１の端末１１Ａにおいては、図２に示すように、絶縁被覆１３が剥ぎ取られ芯線１２が露出している。
【００１９】
芯線１２は、多数（複数）の金属素線１４が撚り合わされた撚り線である。金属素線１４は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製である。
【００２０】
端子２０は、相手側の端子と接続される平板状の端子接続部２１と、電線１１が接続される電線接続部２２と、を有する。
【００２１】
端子２０の材料としては、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金などの導電性の板材があげられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態において、端子２０は、銅製または銅合金製である。
【００２２】
なお、本実施形態の端子２０を構成する金属材料の表面は、メッキ層が形成されていてもよい。メッキ層を構成する金属としては、例えば、スズ、ニッケル等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。
【００２３】
本実施形態において、電線接続部２２は、全体として筒状をなしており、その内部には電線１１の端末１１Ａにおいて露出する露出芯線１２が挿通されている。露出芯線１２は電線接続部２２に圧着されている。
【００２４】
さて、本実施形態では、電線接続部２２の前端部２２Ａ（一端部２２Ａ）は端子接続部２１に対して傾斜する傾斜面とされ、その表面には導電性膜２３が形成されている。この導電性膜２３の下側には、露出芯線１２の先端１２Ａ（素線１４の先端１２Ａ）が同一面上に揃って配置されている。
【００２５】
導電性膜２３の材料としては、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金などの導電性材料があげられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態において、導電性膜２３は、銅または銅合金を含む導電性材料からなる。
【００２６】
次に、本実施形態の端子付き電線１０の製造方法について説明する。
図２に示すような端子２０を用意し、電線１１の端末１１Ａの絶縁被覆１３を剥離除去して芯線１２を露出させておく。次に、図３に示すように、電線１１の端末１１Ａにおいて露出している芯線１２（露出芯線１２）を筒状の電線接続部２２に挿入する。
【００２７】
電線１１の露出芯線１２を挿入した電線接続部２２を、図４に示すように、圧縮して電線接続部２２を芯線１２に圧着する（圧着工程）。
【００２８】
次に、図５に示すように、エンドミル３０などを用いて電線接続部２２の前端部２２Ａを研磨し芯線１２の先端１２Ａ（素線１４の先端１２Ａ）を揃える（研磨工程）。このとき電線接続部２２の前端部２２Ａが端子接続部２１に対して傾斜する傾斜面となるように研磨をおこなう。電線接続部２２の研磨をおこなうことにより、電線接続部２２の前端部２２Ａにおいて芯線１２を構成するほとんどの素線１４の先端１２Ａを露出させることができる。
【００２９】
次に、図６に示すように、成膜装置４０を用いて電線接続部２２の前端部２２Ａにおいて傾斜面状をなしている、芯線１２（素線１４）の先端１２Ａおよび電線接続部２２の端面に導電性膜２３を形成する（膜形成工程）。図６には、導電性膜２３を形成する方法の一例として、コールドスプレー法またはプラズマ溶射により、電線接続部２２の前端部２２Ａに導電性材料を吹き付けて導電性膜２３を形成する様子を示している。以上のようにして、図１に示すような端子付き電線１０が得られる。
【００３０】
導電性膜２３の膜厚は、芯線１２の太さを考慮して決定することができる。電線１１を構成する芯線１２が太い場合には、導電性膜２３の膜厚も大きく設定される。
【００３１】
次に、本実施形態の作用および効果について説明する。
本実施形態においては、電線接続部２２の露出芯線１２の先端１２Ａが配置される端部２２Ａに導電性膜２３が形成されているから、芯線１２を構成する素線１４の全体が導電性膜２３により電気的に接続されている。その結果、本実施形態によれば、端子２０と電線１１との接続抵抗を小さくした端子付き電線１０およびその製造方法を提供することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、電線接続部２２を構成する材料および導電性膜２３を構成する材料は、同じ金属材料が含まれるから、電線接続部２２と導電性膜２３とが接触する部分において、異種金属間に発生する腐食が生じにくくなる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、導電性膜２３はコールドスプレー法またはプラズマ溶射により形成されているから、熱の影響を受けにくい方法により均一な導電性膜２３を形成することができる。
【００３４】
さらに本実施形態においては、圧着工程を経て得られた電線接続部２２の露出芯線１２の先端１２Ａが配置される一端部２２Ａを研磨して、露出芯線１２を構成する複数本の素線１４の先端１２Ａを同一面に揃える研磨工程を経た後、膜形成工程を実行するから、露出芯線１２を構成する複数本の素線１４の先端１２Ａが同一面に揃うとともに研磨工程を経ることで芯線１２の酸化膜が破壊される。その結果、本実施形態によれば、ほとんどの素線１４の先端１２Ａに接するように導電性膜２３を形成することができ、端子２０と電線１１との接続抵抗を確実に小さくすることができる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、銅製または銅合金製の端子２０を示したが、端子２０はアルミニウム製またはアルミニウム合金製などであってもよい。端子２０がアルミニウム性の場合、芯線１２を構成する素線１４と同じ金属から構成されるので、端子２０と芯線１２との接触部分（電線接続部２２）における異種金属間に発生する腐食が生じにくくなる。
（２）上記実施形態では、銅を含む導電性膜２３を示したが、導電性膜はアルミニウム等を含むものであってもよい。
（３）上記実施形態では電線接続部２２の前端部２２Ａを研磨する研磨工程を含む製造方法を示したが、研磨工程を実行しないで、圧着工程の後、電線接続部２２の一端部に導電性膜を形成してもよい。
（４）上記実施形態では、膜形成工程をコールドスプレー法またはプラズマ溶射により実行したが、導電性膜は、スパッタ法や蒸着法などの方法により形成してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…端子付き電線
１１…電線
１１Ａ…電線の端末
１２…芯線
１２Ａ…芯線（素線）の先端
１３…絶縁被覆
１４…素線
２０…端子
２１…端子接続部
２２…電線接続部
２２Ａ…前端部（一端部）
２３…導電性膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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