(57)【要約】      （修正有）【課題】吸引器を通過して母乳を吸引してしまうことからより効果的に保護される電動母乳吸引器を提供。【解決手段】電動モーター２７と、電動モーターによって駆動される吸引器２９と、吸入カップ２と、吸入路３１における第１の３方弁３２と、加圧路３５における第２の３方弁３６と、スイッチをオン及びオフにする手段４０の作動に依存し、電動モーターを動作モード又は遊休モードに設定するように構成された電気制御システム３８であって、電気制御システムは、動作モードにおいて、電動モーター、第１及び第２の３方弁を複数の周期において動作させ、周期は吸入期間と加圧期間を含み、流出弁６の上に溜まっている母乳が、吸入期間と吸入期間との間に、十分な速度をもって流出弁を通って容器２４の中に流れ落ちる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動モーター（２７）と、
前記電動モーター（２７）によって駆動される吸引器（２９）と、
少なくとも１つの吸入カップ（２）と、
連結流路（４）を介して前記吸入カップ（２）に連結された、母乳の流出口（５）と、
前記流出口（５）に連結された、母乳を収集するための容器（２４）と、
前記容器（２４）内の圧力と前記吸入カップ（２）内の圧力との差が所定の最小値を有している場合に閉鎖し、前記差が前記最小値より低くなった場合に開く、前記流出口（５）において配置された流出弁（６）と、
下側で前記連結流路（４）に連結され、通過孔（１３）、及び当該通過孔（１３）を取り囲んでいる密封シート（１４）を上側に有している浮き弁室（１１）と、
前記浮き弁室（１１）内に配置された浮き筐体（１５）であって、当該浮き筐体（１５）が前記浮き弁室（１１）内で浮き上がる場合に前記密封シート（１４）に対して密封して支える密封筐体（１６）を上側に有している浮き筐体（１５）と、
前記通過孔（１３）を前記吸引器（２９）の吸口（３０）に連結している吸入路（３１）と、
前記吸入路（３１）において配置され、電気的に作動させられる第１の３方弁（３２）と、
前記連結流路（４）、及び前記吸入器（２９）の流出口（３４）に連結された加圧路（３５）と、
前記加圧路（３５）において配置され、電気的に作動させられる第２の３方弁（３６）と、
前記電動モーター（２７）のスイッチをオン及びオフにする手段（４０）と、
スイッチをオン及びオフにする前記手段（４０）、前記電動モーター（２７）、電気的に作動させられる前記第１の３方弁（３２）及び前記第２の３方弁（３６）に電気的に連結され、スイッチをオン及びオフにする前記手段（４０）の作動に依存して、前記電動モーター（２７）を動作モード又は遊休モードに設定するように構成されている電気制御システム（３８）であって、当該電気制御システム（３８）は、前記動作モードにおいて、前記電動モーター（２７）、電気的に作動させられる前記第１の３方弁（３２）及び前記第２の３方弁（３６）を複数の周期において動作させ、当該周期は吸入期間を含み、当該吸入期間において、前記電動モーター（２７）はスイッチをオンにされ、前記吸引器（２９）の前記吸口（３０）は、前記吸入路（３１）及び前記第１の３方弁（３２）を介して前記通過孔（１３）に連結され、前記吸引器（２９）の前記流出口（３４）は、前記加圧路（３５）及び前記第２の３方弁（３６）を介して周囲につながれ、前記周期は加圧期間をさらに含み、当該加圧期間において、前記電動モーター（２７）はスイッチをオンにされ、前記吸引器（２９）の前記吸口（３０）は、前記吸入路（３１）及び前記第１の３方弁（３２）を介して前記周囲につながれ、前記吸引器（２９）の前記流出口（３４）は、前記加圧路（３５）及び前記第２の３方弁（３６）を介して前記連結流路（４）に連結される電気制御システム（３８）とを備えた電動母乳吸引器（１）。
【請求項２】
前記電気制御システム（３８）は、前記加圧期間に続く通気期間、又は前記吸入期間と前記加圧期間との間の通気期間において、前記電気モーター（２７）がスイッチをオフにされ、前記吸引器（２９）の前記吸口（３０）が、前記吸入路（３１）及び前記第１の３方弁（３２）を介して前記周囲につながれ、前記吸引器（２９）の前記流出口（３４）が、前記加圧路（３５）及び前記第２の３方弁（３６）を介して前記連結流路（４）に連結されるように構成されている請求項１に記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項３】
前記電気制御システム（３８）は、前記吸入期間と前記加圧期間との間の通気期間において、前記吸入路（３１）及び前記第１の３方弁（３２）を介して前記吸入器（２９）の前記吸口（３０）を前記周囲につなぎ、前記加圧路（３５）及び前記第２の３方弁（３６）を介して前記吸引器（２９）の前記流出口（３４）を前記周囲につなぐように構成されている請求項１に記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項４】
前記電動モーター（２７）の速度を調節する手段（４１，４２）をさらに有し、前記電気制御システム（３８）が、前記速度を調節する手段（４１，４２）の設定に従った速度を用いて前記電動モーター（２７）を動作させるように構成されている請求項１〜３のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項５】
前記電気制御システム（３８）が、前記調節する手段（４１，４２）の設定に従って連続的に又は周期的に前記電動モーター（２７）を動作させるように構成されている請求項１〜４のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項６】
前記第１の３方弁（３２）及び／又は前記第２の３方弁（３６）が、３／２方弁である請求項１〜５のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項７】
前記第１の３方弁（３２）及び／又は前記第２の３方弁（３６）が、電磁弁である請求項１〜６のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項８】
前記第１の３方弁（３２）及び／又は前記第２の３方弁（３６）が、ソレノイド弁である請求項７に記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項９】
前記吸入カップ（２）が、圧力逃し弁（３７）を介して前記周囲につながれている請求項１〜８のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項１０】
前記容器（２４）の内部に通気孔が設けられている請求項１〜９のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項１１】
前記容器（２４）に着脱可能に連結された蓋（２０）をさらに有し、前記蓋（２０）上に、前記吸入カップ（２）、前記連結流路（４）、前記浮き弁室（１１）及び前記流出口（５）が、流出弁（６）とともに配置されている請求項１〜１０のいずれかに記載の電動母乳吸引器（１）。
【請求項１２】
前記容器（２４）を通気させるために、前記蓋（２０）が、前記蓋（２０）の内側表面から前記蓋（２０）の外側表面へ延びている通気流路（２６）を有している請求項１１に記載の電動母乳吸引器（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動母乳吸引器に関する。
【背景技術】
【０００２】
母乳吸引器は、母乳を吸引することに役立つものである。この目的のために、母乳吸引器は、少なくとも１つの吸入カップを有し、吸入カップは、母体の胸部に取り付けられる。母体の胸部から母乳を取り出すために、下方圧が吸入カップに加えられる。この下方圧は、下記において「吸入下方圧」とも称する。吸入カップは、容器に連結されており、容器は、吸い込まれた母乳を受容する。下方圧は、吸引器によって生成され、吸引器は、手動によって駆動されるか、又は電動モーターによって駆動される。電動母乳吸引器が電動モーターによって駆動されることは知られている。電動母乳吸引器は、電気制御システムを有し、電気制御システムは、所定の複数の吸引手順を制御する。これらの吸引手順において、母乳の流れを促進するために、吸引器は、規定された期間にスイッチをオン及びオフにされる。陰圧（下記において下方圧という）の大きさは、調節され得る。
【０００３】
特許文献１により、電動モーターによって駆動される吸引器を有している電動母乳吸引器は知られており、上記電動モーターは、吸入路を介して浮き弁室に連結され、浮き弁室は、連結流路を介して吸入カップに連結されている。下端に弁スリットを有するとともにカモのくちばし状の弁の形状を有している母乳流出弁が、上記連結流路の下端に配置されている。吸入カップ、連結流路及び下方圧室が、螺子付きリング上に配されており、螺子付きリングは、通気孔が設けられた、母乳の収集のための容器に螺子留めされている。これにより、カモのくちばし状の弁が母乳ボトルの中に突き出している。浮き筐体は、浮き弁室内に配されており、当該浮き弁室内に過度の量の母乳が蓄積され次第浮き上がる。浮き上げられた浮き筐体は、吸引器との連結を閉鎖する。これにより、母乳が吸引器内に到達せず、浮き筐体は、上記連結を塞ぐか、又は当該連結を別々に膠着させる。吸入路は、通気路を介して周囲（大気）につながれており、当該通気路において、電気的に作動させられる通気弁が配置されている。電気制御システムは、吸引器の動作を制御する。吸引器が動作する場合には、電気制御システムが、上記通気弁を閉鎖する。これにより、下方圧が下方室内に生成され、母乳が吸い込まれる。吸い込まれた母乳は、連結流路を通ってカモのくちばし状の弁まで流れる。カモのくちばし状の弁は、吸入カップにおける下方圧が維持されることに供する。
【０００４】
母乳の流れを促進するために、吸引器は、上記制御システムによって周期的にスイッチをオン及びオフにされる。上記スイッチがオフにされる期間において、通気弁が開かれる。これにより、吸入カップ内の下方圧が低減される。これらの圧力の変化によって、母乳の流れが促進される。例えば、吸引器は、１秒間に３０回、スイッチをオン及びオフにされる。母乳は、カモのくちばし状の弁の上に蓄積し、通気弁が開かれた場合に、上記スリットを介して容器の中に落ちる。
【０００５】
浮き弁があるにもかかわらず、母乳が吸引器の中に吸引されてしまうことがあることが判明されている。このことは、特に、短い通気期間か、又は高位の母乳の流れかにおいてそれぞれ起こる。吸引器が母乳を吸引する場合に、上記弁か、又は膜ポンプの膜かが、それぞれ膠着し得、これは、比較的少ない吸引効率か、又は吸引器の故障をそれぞれ招いてしまうことがある。
【０００６】
特許文献２には、駆動モーターと、あらかじめプログラムされた陰圧の経路に依存して、当該モーターの速度を調節する制御電子機器とを有する膜排気装置を用いた母乳吸引器が記載されている。さらに、分離膜を有する陰圧室が設けられ、当該分離膜によって分離された当該陰圧室の第１の室が、上記排気装置の吸入路に連結されており、当該分離膜によって分離された当該陰圧室の第２の室が、吸入天蓋に連結され得る。上記分離膜は、母乳が上記排気装置に入ることを防止する。
【０００７】
この母乳吸引器では、母乳の流れの効率を促進するために、下方圧が、プログラムに従って胸部に加えられる。特に、下方圧の大きさ及び頻度が、上記プログラムによって制御される。特に有利な吸引プログラムは、各周期において、所望の陰圧を次第に増大させ、所定周期における最大陰圧を維持し、続いて、停止後に続く周期を実行するために、可能な限り迅速に当該陰圧をゼロ陰圧に減少させることである。このため、母乳吸引器には、増大させられた陰圧を無効にするための制御装置が備えられる。上記陰圧を無効にするための装置は、制御電子機器によって制御される弁からなり、当該弁が開かれた場合に、上記制御電子機器が、上記第１の室を周囲につなぐ、すなわち、陰圧室を消極的に通気させる。あるいは、陰圧室内の上記陰圧を無効にするための装置は、弁スイッチからなり、弁スイッチは、当該弁スイッチが作動させられた場合に、排気装置と上記第１の室との間の吸入路を遮り、上記第１の室を上記排気装置の排出路に連結させる。そして、上記陰圧を無効にするための装置は、その代わりに、陽圧を増大させる。つまり、当該陰圧を無効にするための装置は、陽圧を増大させることによる作動方法において陰圧室内の陰圧を無効にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１３７９９４号
【特許文献２】欧州特許第１２２１３１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記事項を起点とし、本発明は、吸引器を通過して母乳を吸引してしまうことからより効果的に保護される電動母乳吸引器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、請求項１に記載の特徴を有する電動母乳吸引器によって達成される。上記電動母乳吸引器の有利な実施形態が、従属請求項に示されている。
【００１１】
本発明に係る電動母乳吸引器は、電動モーターと、前記電動モーターによって駆動される吸引器と、少なくとも１つの吸入カップと、連結流路を介して前記吸入カップに連結された、母乳の流出口と、前記流出口に連結された、母乳を収集するための容器と、前記容器内の圧力と前記吸入カップ内の圧力との差が所定の最小値を有している場合に閉鎖し、前記差が前記最小値より低くなった場合に開く、前記流出口において配置された流出弁と、下側で前記連結流路に連結され、通過孔、及び当該通過孔を取り囲んでいる密封シートを上側に有している浮き弁室と、前記浮き弁室内に配置された浮き筐体であって、当該浮き筐体が前記浮き弁室内で浮き上がる場合に前記密封シートに対して密封して支える密封筐体を上側に有している浮き筐体と、前記通過孔を前記吸引器の吸口に連結している吸入路と、前記吸入路において配置され、電気的に作動させられる第１の３方弁と、前記連結流路、及び前記吸入器の流出口に連結された加圧路と、前記加圧路において配置され、電気的に作動させられる第２の３方弁と、前記電動モーターのスイッチをオン及びオフにする手段と、スイッチをオン及びオフにする前記手段、前記電動モーター、電気的に作動させられる前記第１の３方弁及び前記第２の３方弁に電気的に連結され、スイッチをオン及びオフにする前記手段の作動に依存して、前記電動モーターを動作モード又は遊休モードに設定するように構成されている電気制御システムであって、当該電気制御システムは、前記動作モードにおいて、前記電動モーター、電気的に作動させられる前記第１の３方弁及び前記第２の３方弁を複数の周期において動作させ、当該周期は吸入期間を含み、当該吸入期間において、前記電動モーターはスイッチをオンにされ、前記吸引器の前記吸口は、前記吸入路及び前記第１の３方弁を介して前記通過孔に連結され、前記吸引器の前記流出口は、前記加圧路及び前記第２の３方弁を介して周囲につながれ、前記周期は加圧期間をさらに含み、当該加圧期間において、前記電動モーターはスイッチをオンにされ、前記吸引器の前記吸口は、前記吸入路及び前記第１の３方弁を介して前記周囲につながれ、前記吸引器の前記流出口は、前記加圧路及び前記第２の３方弁を介して前記連結流路に連結される電気制御システムとを備えている。
【００１２】
本発明は次の発見に基づいてなされたものである。すなわち、電気的に制御される通気弁を有する既知の母乳吸引器では、短い周期での通気期間か、又は高位の母乳の流れかの各々において吸入カップ内の圧力補正が敏速に行われない。このため、吸引された母乳が、流出弁を介して容器の中に流れて行かないか、又は十分には流れて行かない。結果として、母乳が、流出弁の上に次第に溜め込まれ、浮き弁の密封シートまで上昇し、吸引器の内部に達してしまうということが起こり得る。このことは、小型の母乳吸引器を用いた場合に特に起こり得、当該小型の母乳吸引器において、通気路及び通気弁が小さな寸法を有しており、それによって、圧力補正における流れが制限される。本発明によれば、この問題が、次のことによって解決される。すなわち、動作モードにおいて、空気が、連結流路の中に積極的に注入され、それゆえに、当該空気が、加圧期間において吸入カップ及び流出口の中に注入される。これにより、流出弁の上の圧力が、消極的な通気を用いた場合よりも敏速に、周囲の圧力までに至らされるか、又は周囲の圧力と比較して小さな上方圧までにさえ至らされ得る。上記流出弁が、当該流出弁の上の増加させられた圧力を通じて開かれる。結果として、吸入期間において吸引されるとともに流出弁の上に溜まっている母乳が、吸入期間と吸入期間との間に、十分な速度をもって流出弁を通って容器の中に流れ落ち得、浮き弁の弁シートまで上昇しない。周囲の圧力と比較して小さな上方圧が連結流路内に設定される場合、母乳は、特に敏速に流れ落ちる。連結流路の中に空気を積極的に注入するための期間は、２つの連続する吸入期間の間のスパンよりも短いことがある。２つの吸入期間の間の残り時間において、電力を節約するとともに電動モーターの疲労を軽減するために、当該電動モーターのスイッチをオフにし得る。また、遊休モードにおいて、電動モーターは、スイッチをオフにされる。
【００１３】
一実施形態によれば、前記電気制御システムは、前記加圧期間に続く通気期間、又は前記吸入期間と前記加圧期間との間の通気期間において、前記電気モーターがスイッチをオフにされ、前記吸引器の前記吸口が、前記吸入路及び前記第１の３方弁を介して前記周囲（大気）につながれ、前記吸引器の前記流出口が、前記加圧路及び前記第２の３方弁を介して前記連結流路に連結されるように構成されている。前記周囲を用いた部分的又は全面的な圧力補正が、通気期間において、吸引器をまたがって吸入カップを消極的に通気することによって行われる。通気期間が、加圧期間の後に続いてもよく、これにより、蓄積された母乳が、吸入期間の後、初めのうちに、容器の中に安全に排出される。その代りに、通気期間が吸入期間の後に直接的に続き得、当該通気期間の次に続く加圧期間によって、蓄積された母乳が容器の中に排出されることを保証し得る。通気期間が加圧期間の次に続く場合に、電動モーターは、吸入期間から加圧期間への遷移中に動作し続け得、上記３方弁のみがスイッチを切り替えられる必要がある。通気期間が吸入期間の次に続く場合に、電動モーターは、加圧期間から次の吸入期間への遷移中において動作し続け得、そこで、３方弁が切り替えられなければならない。
【００１４】
別の実施形態によれば、前記電気制御システムは、前記吸入期間と前記加圧期間との間の通気期間において、前記吸入路及び前記第１の３方弁を介して前記吸入器の前記吸口を前記周囲につなぎ、前記加圧路及び前記第２の３方弁を介して前記吸引器の前記流出口を前記周囲につなぐように構成されている。この実施形態において、前記周囲を用いた段階的な圧力補正が、必然的に存在している漏れ口によって通気期間において行われる。
【００１５】
一実施形態によれば、前記電動モーターの速度を調節する手段が設けられ、前記電気制御システムが、前記速度を調節する手段の設定に従った速度を用いて前記電動モーターを動作させるように構成されている。これにより、吸引器によって生成される吸入下方圧が、必要に応じて調節され得る。このような構成により、調節可能だが永続的な通気によって吸入下方圧が調節され得る母乳吸引器と比較して、必要とされる電力がより少なくなり、電動モーターの疲労が軽減される。更なる一実施形態によれば、前記電気制御システムが、前記調節する手段の設定に従って連続的に又は周期的に前記電動モーターを動作させるように構成されている。ユーザーの要望に応じて、吸引器は、連続的に、又は吸入期間と加圧期間とを有する複数の周期において動作し得、場合によっては、吸入期間と加圧期間と通気期間とを有する複数の周期において動作し得る。
【００１６】
更なる一実施形態によれば、前記第１の３方弁及び／又は前記第２の３方弁が、３／２方弁である。これにおいて、特別な３方弁が取り扱われ、当該特別な３方弁は、２つの弁の位置を有している。また、基本的には、３方弁は、２つより多くの弁の位置を有し得る。さらに、弁は３方弁として用いられ得、当該３方弁において２つより多くの流路が開かれ、かつ、閉鎖され得る。本発明の一実施形態では、当該３方弁から開放可能かつ閉鎖可能な２つのみの流路が用いられる。
【００１７】
更なる一実施形態によれば、前記第１の３方弁及び／又は前記第２の３方弁が、電磁弁である。より好ましくは、当該電磁弁が、ソレノイド弁である。ただし、電気的に作動させられる他の弁を用いることもできる。例えば、圧電駆動によって作動させられる弁を用いることもできる。
【００１８】
更なる一実施形態によれば、前記吸入カップが、圧力逃し弁を介して前記周囲につながれている。圧力逃し弁は、吸入カップ内に過剰圧力が存在する場合に、前記周囲の圧力を用いて圧力補正を可能にする。
【００１９】
当然、母乳吸引器は電力供給源を有しており、電力供給源は、電動モーター、第１の３方弁、第２の３方弁及び電磁制御システムに給電する。これにおいて、特に、バッテリー、蓄電池、充電器又は電源アダプターがそれぞれ取り扱われ得る。複数の上記電力供給源の組合せを用いることもできる。
【００２０】
一実施形態によれば、前記電動モーターは、ブラシ及び整流器を有する直流モーターである。例えば、約１００時間分の機能の動作寿命に対して設計されたモーターが、小型の構造において、適切な電力規模を用いて利用可能である。
【００２１】
一実施形態によれば、電磁制御システムは、マイクロコンピューターを有するプリント回路基板を有し、当該マイクロコンピューターにおいて、電動モーター、第１の３方弁及び第２の３方弁を制御するための１つ以上のプログラムが記憶されている。オプションで、プリント回路基板の異なる位置に複数のジャンパーを位置させることによって、異なるプログラムが選択可能であり得る。各ジャンパーは、プリント回路基板の複数のストリップ導体を連結させ、これらのストリップ導体は、マイクロコンピューターに連結される。いずれのストリップ導体が連結されるかに従って、マイクロコンピューターは、異なる複数のスイッチ状態において動作させられ、そこで、マイクロコンピューターは異なるプログラムを実行する。各ジャンパーを設定することによって、その製品において吸引器の所望のプログラムを選択することが可能である。これにより、異なる吸引順序を有する一群の母乳吸引器が提供され得る。このために、複数のジャンパーの調節可能な接続のみが必要である。ジャンパーは、プリント回路基板にはんだ付けされたワイヤーブリッジであってもよい。
【００２２】
更なる一実施形態によれば、前記吸引器は、膜ポンプである。膜ポンプによって、必要な吸入下方圧が、小型の構造を用いて短時間で増大され得る。各吸入下方圧は、好ましくは、５０〜３３０ｍｂａｒの範囲である。各吸入期間において、これらの吸入下方圧が、数秒以下の範囲の時間内で膜ポンプによって増大され得る。膜ポンプの代わりに、往復動ポンプ又はホースポンプが特に用いられ得る。
【００２３】
更なる一実施形態によれば、前記流出弁は、カモのくちばし状の弁である。カモのくちばし状の弁は、Ｖ型の断面を有している弁であり、Ｖ型の両足の間の接触線にスリットを有している。カモのくちばし状の弁は、上記両足の下又は上に生じる各圧力の差が所定の最小値に達した場合に閉鎖し、当該差が前記最小値よりも低くなった場合に開く。流出弁の上の圧力は、当該流出弁の上に溜まっている液体の量によって定められ、また、吸引器又は周囲の圧力によって加えられる吸入下方圧又は上方圧によって定められる。通気孔が設けられた容器では、流出弁の下の圧力は、周囲の圧力である。任意の他の機械的な逆止弁が、カモのくちばし状の弁の代わりに用いられ得る。
【００２４】
更なる一実施形態によれば、前記母乳吸引器は、前記容器に着脱可能に連結された蓋をさらに有し、前記蓋上に、前記吸入カップ、前記連結流路、前記浮き弁室及び前記流出口が、流出弁とともに配置されている。前記蓋は、好ましくは、螺子山を有する螺子留め可能な蓋であり、当該螺子山は、上記容器の縁上の相補的な螺子山に螺子留めされ得る。
【００２５】
前記蓋は、好ましくは、前記容器を通気させるための通気流路を有し、当該容器上に前記蓋が取り付けられる。
【００２６】
更なる一実施形態によれば、前記吸入カップ、前記連結流路、前記流出口及び浮き筐体が、前記蓋と一体となって連結される。
【００２７】
更なる一実施形態によれば、前記電動モーター、前記吸引器、前記電気制御システム、前記第２の３方弁及び電力供給源が、１つの筐体内に兼備される。
【００２８】
下記に、本発明が、その実施例についての各添付図面を用いてより詳細に説明されている。これらの図面は次のようなことを示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】連結された圧気回路及び電気回路を用いた本発明の母乳吸引器の一例であって、吸入期間における一例を示す概略鉛直断面図である。
【図２】連結された圧気回路及び電気回路を用いた本発明の母乳吸引器の一例であって、加圧期間における一例を示す概略鉛直断面図である。
【図３】本発明の母乳吸引器の動作モードにおける時間に対する圧力の推移を示すチャートであって、当該動作モードにおいて加圧期間が各吸入期間及びその後の通気期間に続くときのものである。
【図４】本発明の母乳吸引器の更なる動作モードにおける時間に対する圧力の推移を示すチャートであって、当該動作モードにおいて、通気期間が各吸入期間に続き、加圧期間が通気期間に続くときのものである。
【図５】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構における３方弁の位置を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、漏れ口を通じた圧力補正を行う通気期間における３方弁の位置を示し、（ｃ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図６】動作モードにおける時間に対する圧力の推移を示すチャートであって、当該動作モードにおいて、漏れ口を通じた圧力補正を行う通気期間が各吸入期間の後に続き、加圧期間が通気期間の後に続くときのものである。
【図７】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図８】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図９】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図１０】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図１１】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図１２】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図１３】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【図１４】本発明の母乳吸引器の圧気連結機構の変形を示す図であって、（ａ）は、吸入期間における３方弁の位置を示し、（ｂ）は、加圧期間における３方弁の位置を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１及び図２に示すように、電動母乳吸引器１は、吸入カップ２を有し、吸入カップ２は、外側に向かって広くなっており、その内端に、連結流路４への孔３を有している。連結流路４は、下端で、鉛直に向けられた管ネック形状の流出口５に合流している。
【００３１】
流出口５上に、カモのくちばし状の弁の形状の流出弁６が位置している。カモのくちばし状の弁６は、シリコーンゴム、ラテックス等の弾性材料及び不活性材料で作られている。カモのくちばし状の弁６は、その上部に管形状部７を有し、管形状部７は、その下側に弁底部８を有している。管形状部７から、２つの扁平脚８，９が下側に向かって突き出している。カモのくちばし状の弁６は、上記管ネック上に、その管形状部を用いて留められている。脚８，９は、互いに向かって傾斜させられており、脚８の下端と脚９の下端との間に弁スリット１０が設けられている。
【００３２】
さらに、電動母乳吸引器１は、円筒状又は円錐状の浮き弁室１１を有し、浮き弁室１１は、鉛直に向けられている。浮き弁室１１は、その下側で、連結孔１２を介して連結流路４に連結されている。浮き弁室１１は、上側に通過孔１３を有し、通過孔１３の周りには密封シート１４が設けられている。
【００３３】
浮き筐体１５は、浮き弁室１１内に配置されており、浮き筐体１５の外形は、浮き弁室１１の内部空間に適合させられている。これにより、浮き筐体１５は、浮き弁室１１内で浮き上がることが可能である。浮き筐体１５は、その上部の中央に円錐状密封筐体１６を有し、円錐状密封筐体１６は、密封シート１４に対して相補的な形状を有している。
【００３４】
通過孔１３は、浮き弁室１１の室蓋１７において形成され、室蓋１７は、浮き筐体１５の挿入後に、プラスチック溶着連結部１８を介して、着脱可能に又は永続的に閉鎖される。室蓋１７は、上側に継手片１９を有し、継手片１９の方へ通過孔１３が通じている。
【００３５】
吸入カップ２、連結流路４、流出口５及び浮き弁室１１は、一体的に蓋２０に連結されており、蓋２０は、螺子蓋として構成されている。この用途のために、蓋２０は、蓋底部２１及び円筒状蓋外構２２を有し、円筒状蓋外構２２には、その内側周縁に内側螺子山２３が設けられている。
【００３６】
さらに、当該母乳吸引器は、容器２４を有している。容器２４は、当該容器の開口部の外側周縁に外側螺子山２５を有し、外側螺子山２５に蓋２０が螺子留めされる。
【００３７】
蓋２０は、通気流路２６を有している。通気流路２６は、その一端で、容器２４の内部空間に面している蓋２０の内側表面の方へ通じており、その他端で、周囲に面している蓋２０の外側表面の方へ通じている。
【００３８】
さらに、当該母乳吸引器１は、ブラシ及び整流器を有する直流モーターとして構成された電動モーター２７を有している。電動モーター２７は、軸２８を介して吸引器２９に結合されており、吸引器２９は、膜ポンプとして構成されている。吸入路３１は、吸引器２９の吸口３０に連結されており、吸入路３１において、電気的に制御可能な第１の３／２方弁３２が配置されている。吸入路３１は、その他端で、ヘッダ管３３を介して継手片１９に連結されている。
【００３９】
加圧路３５は、吸引器２９の流出口３４に連結されており、加圧路３５において、電気的に制御可能な第２の３／２方弁３６が配置されている。加圧路３５は、その他端で、ヘッダ管３３を介して継手片１９に連結されている。
【００４０】
圧力逃し弁３７は、ヘッダ管３３に連結されており、周囲の方へ通じている。
【００４１】
第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６の各々は、スイッチ位置を有しており、当該スイッチ位置において、第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６は、周囲の方へ、すなわち大気の方へ通じる。
【００４２】
さらに、当該母乳吸引器１は、電気制御システム３８、及び電流に対する電源３９を含んでいる。電流に対する電源３９は、電気制御システム３８、電動モーター２７、並びに電気的にスイッチで切換え可能な第１及び第２の３／２方弁３２，３６に電流を供給する。
【００４３】
電気制御システム３８は、オンオフ式スイッチ４０、及び電動モーターの速度調節手段４１に連結されており、電動モーターの速度調節手段４１は、小型調節輪４２を有している。
【００４４】
電気制御システム３８は、電動モーター２７、並びに電気的に作動させられる第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６に電気的に連結されている。
【００４５】
オンオフ式スイッチ４０を作動させることによって、当該母乳吸引器１は、スイッチをオン及びオフにされる。当該母乳吸引器１のスイッチをオンにされた状態を動作モードと称し、当該母乳吸引器１のスイッチをオフにされた状態を遊休モードと称する。
【００４６】
上記動作モードにおいて、電気制御システム３８は、上記調節手段４１によって設定された吸引速度に従って、電動モーター２７の速度を制御する。
【００４７】
さらに、電気制御システム３８は、定期的に繰り返される複数の周期において、電動モーター２７、第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６を制御する。各周期は、少なくとも１つの吸入期間及び加圧期間を含んでいる。また、場合によっては、当該周期は通気周期を含む。
【００４８】
第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６は、磁気的に制御される。
【００４９】
吸入期間における上記各３／２方弁３２，３６のスイッチ位置が、図１に示されている。ここでは、第１の３／２方弁３２が活性化されており、第２の３／２方弁３６が不活性化されている。
【００５０】
第１の３／２方弁３２が、通過のためにスイッチを切り替えられることにより、吸引器２９の吸口３０が、吸入路３１、ヘッダ管３３、通過孔１３及び浮き弁室１１を介して流出口５に連結される。第２の３／２方弁３６が周囲に連結されることにより、吸引器２９の流出口３４が、加圧路３５及び上記弁３６を介して周囲に連結される。結果として、吸引器２９が、吸入カップ２の中から空気を、浮き弁室１１を越えて運ぶ。下方圧のために、母乳は吸引され、流出弁６へ流れ落ちて、そこに蓄積される。吸引された空気は、吸引器２９によって周囲に排出される。
【００５１】
図２に示すように、加圧期間において、第１の３／２方弁３２は不活性化され、周囲につながれており、第２の３／２方弁３６は活性化され、通過のためにスイッチを切り替えられている。結果として、吸引器２９の吸口３０は、吸入路３１を介して周囲につながれ、当該吸引器の流出口３４は、吸入カップ２に連通して連結されている。結果として、周囲からの空気が、吸引器２９によって、浮き弁室１１の中へ運ばれ、浮き弁室１１を通って連結流路４の中へ運ばれ、カモのくちばし状の弁６の上の流出口５の中へ運ばれる。これにより、周囲の圧力、又は周囲の圧力に対する上方圧でさえも用いた圧力補正が、そこで敏速に達成される。結果として、カモのくちばし状の弁６が迅速に開き、蓄積された母乳が容器２４の中へ十分な程度において流れ落ちる。
【００５２】
更なる吸入期間が、加圧期間のすぐ後に続いてもよい。加圧期間の前又は後に通気期間が続くことも可能であるが、当該通気期間において、連結流路４は積極的に通気されるのではなく、消極的に通気される。
【００５３】
通気期間において通気を行うためには、電動モーター２７が単にスイッチをオフにされるだけである。図２における上記弁のスイッチ位置において、吸入カップ２内に上方圧が存在している場合には、空気が、吸入路３１、吸引器２９、加圧路３５、ヘッダ管３３及び浮き弁室１１の順に介して連結流路４の中へ流れるか、又は当該順序とは逆の順に介して連結流路４から外へ流れる。
【００５４】
図３に示すように、吸入期間において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２の中へ生成される。この吸入期間において、吸引器２９が吸入カップ２から空気を取り出すとともに当該空気を周囲に排出するように、第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６がスイッチを切り替えられる。次に続く加圧期間において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２の中へ積極的に注入される。このために、吸引器２９が吸入カップ２の中へ周囲の空気を注入するように、各３／２方弁３２，３６がスイッチを切り換えられる。母乳を容器２４の中に放出するのに十分な時間の間に、上方圧が流出口６上に存在していた場合、加圧期間は、電動モーター２７のスイッチをオフにすることによって終了される。次に続く通気期間において、吸入カップ２が、変化させられていない弁の位置で、電動モーター２７を介して周囲に連結されることにより、周囲を利用した圧力補正が行われる。
【００５５】
図４に示すように、通気期間が吸入期間の後に続く。吸入期間から通気期間への遷移において、空気が吸引器２９を介して吸入カップ２の中へ流れ得るように、吸引器２９がスイッチをオフにされ、各３／２方弁３２，３６がスイッチを切り替えられる。これにより、吸入カップ２内の圧力は、次第に大気の圧力に整合する。その後、加圧期間が、電動モーター２７のスイッチを単にオンにすることのみによって行われる。空気が、変化させられていない弁の位置で、周囲から吸入カップ２の中に運ばれ、それによって、母乳又は残留母乳が、流出弁６を介して容器２４の中に流れ落ちるように押し込まれる。
【００５６】
図５は、更なる圧気構成を示し、当該圧気構成では、当該圧気構成が通気周期と連動する。図５ａに示すように、吸入期間において、下方圧が吸入カップ２内に生成される。この目的のため、第１の３／２方弁３２が、通過のためにスイッチを切り替えられる。これにより、吸引器２９の吸口３０が、吸入カップ２に連通して連結される。第２の３／２方弁３６が、周囲に向かって開かれる。これにより、吸引器２９の上記流出口が、周囲に連通してつながれる。
【００５７】
次に続く通気期間において、電動モーター２７が、スイッチをオフにされるか、又はスイッチをオンにされたままにされ得る。通気期間において、第１の３／２方弁３２及び第２の３／２方弁３６が、周囲に向かって開かれるように、スイッチを切り替えられる。結果として、吸引器２９の吸口３０及び流出口３４が、周囲に連通してつながれる。吸入路３１及び加圧路３５が、吸入カップ２に対して閉鎖される。いずれにせよ、漏出のため、吸入カップ２内の圧力が次第に減少していく。通気期間が短いほど、低減される下方圧が少なくなる。下方圧の遅い減少のために、流出弁６の上に蓄積された母乳は、容器２４の中に完全に排出されるわけではない。
【００５８】
図５ｃに示すように、次に続く通気期間において、電動モーター２７は、スイッチをオンにされ、吸引器２９の上記流出口が吸入カップ２に連通して連結されるように、第２の３／２方弁３６がスイッチを切り替えられる。結果として、上方圧が吸入カップ２において増大させられ、当該上方圧によって、流出弁６を介して容器２４の中に母乳が流れ落ちる。
【００５９】
圧気構成の他の変形が、図７ａ及び図７ｂから図１４ａ及び１４ｂまでにおいて示されている。
【００６０】
図７ａによれば、第１の３／２方弁３２は、活性化され、通過状態へスイッチを切り替えられる。第２の３／２方弁３６は不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００６１】
図７ｂによれば、第１の３／２方弁３２は不活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、周囲に対して開かれ、吸入カップ２に対して閉鎖される。第２の３／２方弁３６は、活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に注入される。
【００６２】
図８ａによれば、第１の３／２方弁３２は、不活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。第２の３／２方弁３６は、活性化され、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００６３】
図８ｂによれば、第１の３／２方弁３２は活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６は不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に注入される。
【００６４】
図９ａによれば、第１の３／２方弁３２は、活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。また、第２の３／２方弁３６も活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００６５】
図９ｂによれば、第１の３／２方弁３２は不活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。また、第２の３／２方弁３６も不活性化され、これにより、吸入カップ２への通路へスイッチが切り換えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に運ばれる。
【００６６】
図１０ａによれば、第１の３／２方弁３２は、不活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。第２の３／２方弁３６も不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００６７】
図１０ｂによれば、第１の３／２方弁３２は活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６も活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２への通路へスイッチが切り換えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に運ばれる。
【００６８】
図１１ａによれば、第１の３／２方弁３２は、不活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。第２の３／２方弁３６は活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００６９】
図１１ｂによれば、第１の３／２方弁３２は活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６は不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に運ばれる。
【００７０】
図１２ａによれば、第１の３／２方弁３２は、活性化され、吸入カップ２への通路へスイッチを切り替えられる。第２の３／２方弁３６は不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００７１】
図１２ｂによれば、第１の３／２方弁３２は不活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６は活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に向けて通路へスイッチを切り替えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に運ばれる。
【００７２】
図１３ａによれば、第１の３／２方弁３２は不活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２への通路へ切り替えられる。第２の３／２方弁３６も不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００７３】
図１３ｂによれば、第１の３／２方弁３２は活性化され、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６も活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に向けて通路へ切り替えられる。この状態において、空気が、吸入カップ２内に運ばれる。
【００７４】
図１４ａによれば、第１の３／２方弁３２は活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２への通路へ切り替えられる。第２の３／２方弁３６も活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。この状態において、下方圧が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に生成される。
【００７５】
図１４ｂによれば、第１の３／２方弁３２が不活性化され、これにより、第１の３／２方弁３２は、吸入カップ２に対して閉鎖され、周囲に対して開かれる。第２の３／２方弁３６も不活性化され、これにより、第２の３／２方弁３６は、通路へスイッチを切り替えられる。この状態において、空気が、動作中の電動モーター２７で、吸入カップ２内に運ばれる。
【００７６】
当該母乳吸引器１の圧気構成は、更なる最小の電力消費に関して、吸入期間、加圧期間、及び場合によっては通気期間の継続時間を考慮して、これらの期間における電動モーター２７の速度とともに、選択され、変更され得る。
【符号の説明】
【００７７】
１          電動母乳吸引器
２          吸入カップ
４          連結流路
５          流出口
６          流出弁（カモのくちばし状の弁）
１１        浮き弁室
１３        通過孔
１４        密封シート
１５        浮き筐体
１６        密封筐体（円錐状密封筐体）
２０        蓋
２４        容器
２６        通気流路
２７        電動モーター
２９        吸引器
３０        吸口
３１        吸入路
３２        第１の３方弁（第１の３／２方弁）
３４        流出口
３５        加圧路
３６        第２の３方弁（第２の３／２方弁）
３７        圧力逃し弁
３８        電気制御システム
４０        スイッチをオン及びオフにする手段（オンオフ式スイッチ）
４１        速度を調節する手段（電動モーターの速度調節手段）
４２        速度を調節する手段（小型調節輪）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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