(57)【要約】【構成】イメージセンサ１８は、撮像面で捉えられた光学像に対応する生画像データを繰り返し出力する。ＬＣＤドライバ３２は、イメージセンサ１８から出力された生画像データに基づくスルー画像をＬＣＤモニタ３４に表示する。メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈが半押しされたとき、イメージセンサ１８から出力された生画像データに基づいて露光量およびフォーカスを調整する。メインＣＰＵ２６はまた、こうして調整された撮像条件の下でイメージセンサ１８から出力された生画像データに基づくＹＵＶ形式の画像データを、シャッタボタン４０ｓｈの全押しに応答して記録媒体３８に記録する。ただし、バッテリ電圧が閾値を下回れば、メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈの非操作期間にイメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２を停止する。【効果】消費電力の抑制と操作性の向上とが図られる。【選択図】図２
2013128240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を前記撮像手段の処理と並列して実行する表示手段、
特定キーが第１操作状態に遷移したとき前記撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整手段、
前記調整手段によって調整された撮像条件の下で前記撮像手段から出力された電子画像を前記特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録手段、および
バッテリ電圧が第１基準値を下回るとき前記特定キーの非操作期間に前記撮像手段および／または前記表示手段を停止する停止手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記撮像面への入射光を遮断する遮断手段、
前記記録手段の処理に関連して前記遮断手段を駆動する駆動手段、および
前記バッテリ電圧が前記第１基準値よりも小さい第２基準値を下回るとき前記駆動手段の処理を制限する制限手段をさらに備える、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記撮像手段は露光方式としてローリングシャタ方式を採用する、請求項２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記特定キーはシャッタボタンに相当し、
前記第１操作状態および前記第２状態はそれぞれ半押し状態および全押し状態に相当する、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、および前記撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を前記撮像手段の処理と並列して実行する表示手段を備える電子カメラのプロセッサに、
特定キーが第１操作状態に遷移したとき前記撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ、
前記調整ステップによって調整された撮像条件の下で前記撮像手段から出力された電子画像を前記特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ、および
バッテリ電圧が基準値を下回るとき前記特定キーの非操作期間に前記撮像手段および／または前記表示手段を停止する停止ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項６】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、および前記撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を前記撮像手段の処理と並列して実行する表示手段を備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
特定キーが第１操作状態に遷移したとき前記撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ、
前記調整ステップによって調整された撮像条件の下で前記撮像手段から出力された電子画像を前記特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ、および
バッテリ電圧が基準値を下回るとき前記特定キーの非操作期間に前記撮像手段および／または前記表示手段を停止する停止ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項７】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を前記撮像手段の処理と並列して実行する表示手段、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
特定キーが第１操作状態に遷移したとき前記撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ、
前記調整ステップによって調整された撮像条件の下で前記撮像手段から出力された電子画像を前記特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ、および
バッテリ電圧が基準値を下回るとき前記特定キーの非操作期間に前記撮像手段および／または前記表示手段を停止する停止ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項８】
撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を前記撮像手段の処理と並列して実行する表示手段、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
特定キーが第１操作状態に遷移したとき前記撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ、
前記調整ステップによって調整された撮像条件の下で前記撮像手段から出力された電子画像を前記特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ、および
バッテリ電圧が基準値を下回るとき前記特定キーの非操作期間に前記撮像手段および／または前記表示手段を停止する停止ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特に撮像装置から出力された電子画像をリアルタイムでモニタ画面に表示する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、ユーザが被写体のリアルタイム画像を視認しつつ撮影操作を行う場合には、ＥＶＦまたはＬＣＤでのライブビュー表示のフレームレートは基準フレームレートに設定される。これに対し、ユーザが被写体のリアルタイム画像を視認しつつ撮影操作を行うものでない場合には、ＥＶＦまたはＬＣＤでのライブビュー表示のフレームレートは基準フレームレートよりも低いフレームレートに設定される。フレームレートはまた、バッテリ残量に応じて低下される。これによって、単位時間あたりの電力消費量が低減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、フレームレートを抑制しつつも、ライブビュー表示は継続されるため、電力消費量の低減能力に限界がある。ここで、ライブニュー表示を中断するようにすれば、電力消費量の低減能力は向上するものの、操作性が低下する。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、消費電力を抑制できかつ操作性を高めることができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段の処理と並列して実行する表示手段(32)、特定キー(40sh)が第１操作状態に遷移したとき撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整手段(S21, S27)、調整手段によって調整された撮像条件の下で撮像手段から出力された電子画像を特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録手段(S43, S53~S55)、およびバッテリ電圧が第１基準値(TH_high)を下回るとき特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段を停止する停止手段(S5, S9)を備える。
【０００７】
好ましくは、撮像面への入射光を遮断する遮断手段(16)、記録手段の処理に関連して遮断手段を駆動する駆動手段(S51)、およびバッテリ電圧が第１基準値よりも小さい第２基準値(TH_low)を下回るとき駆動手段の処理を制限する制限手段(S49)が備えられる。
【０００８】
さらに好ましくは、撮像手段は露光方式としてローリングシャタ方式を採用する。
【０００９】
好ましくは、特定キーはシャッタボタンに相当し、第１操作状態および第２状態はそれぞれ半押し状態および全押し状態に相当する。
【００１０】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、および撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段の処理と並列して実行する表示手段(32)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(26)に、特定キー(40sh)が第１操作状態に遷移したとき撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ(S21, S27)、調整ステップによって調整された撮像条件の下で撮像手段から出力された電子画像を特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ(S43, S53~S55)、およびバッテリ電圧が基準値(TH_high)を下回るとき特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段を停止する停止ステップ(S5, S9)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１１】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、および撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段の処理と並列して実行する表示手段(32)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、特定キー(40sh)が第１操作状態に遷移したとき撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ(S21, S27)、調整ステップによって調整された撮像条件の下で撮像手段から出力された電子画像を特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ(S43, S53~S55)、およびバッテリ電圧が基準値(TH_high)を下回るとき特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段を停止する停止ステップ(S5, S9)を備える。
【００１２】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段の処理と並列して実行する表示手段(32)、およびメモリ(50)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、特定キー(40sh)が第１操作状態に遷移したとき撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ(S21, S27)、調整ステップによって調整された撮像条件の下で撮像手段から出力された電子画像を特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ(S43, S53~S55)、およびバッテリ電圧が基準値(TH_high)を下回るとき特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段を停止する停止ステップ(S5, S9)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１３】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する撮像手段(16)、撮像手段から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段の処理と並列して実行する表示手段(32)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(52)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(50)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、特定キー(40sh)が第１操作状態に遷移したとき撮像手段から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する調整ステップ(S21, S27)、調整ステップによって調整された撮像条件の下で撮像手段から出力された電子画像を特定キーの第２操作状態への遷移に応答して記録する記録ステップ(S43, S53~S55)、およびバッテリ電圧が基準値(TH_high)を下回るとき特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段を停止する停止ステップ(S5, S9)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、撮像手段から出力された電子画像は表示手段によって表示され、撮像条件の調整は特定キーが第１操作状態に遷移したときに実行され、そして電子画像の記録は特定キーが第２操作状態に遷移したときに実行される。これを踏まえて、バッテリ電圧が第１基準値以上であれば、特定キーの操作／非操作に関係なく撮像手段および表示手段が起動される。これに対して、バッテリ電圧が第１基準値未満であれば、特定キーの非操作期間に撮像手段および／または表示手段が停止される。これによって、消費電力の抑制と操作性の向上とが図られる。
【００１５】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】撮像面における評価エリアの割り当て状態の一例を示す図解図である。
【図４】（Ａ）はバッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ以上であるときの図２実施例の動作の一部を示すタイミング図であり、（Ｂ）はバッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ未満でかつ閾値ＴＨ＿ｌｏｗ以上であるときの図２実施例の動作の一部を示すタイミング図であり、（Ｃ）はバッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｌｏｗ未満であるときの図２実施例の動作の一部を示すタイミング図である。
【図５】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図６】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図７】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図８】この発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００１８】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられた光学像に対応する電子画像を繰り返し出力する。表示手段２は、撮像手段１から出力された電子画像を表示する処理を撮像手段１の処理と並列して実行する。調整手段３は、特定キー６が第１操作状態に遷移したとき撮像手段１から出力された電子画像に基づいて撮像条件を調整する。記録手段４は、調整手段３によって調整された撮像条件の下で撮像手段１から出力された電子画像を特定キー６の第２操作状態への遷移に応答して記録する。停止手段５は、バッテリ電圧が第１基準値を下回るとき特定キー６の非操作期間に撮像手段１および／または表示手段２を停止する。
【００１９】
撮像手段１から出力された電子画像は表示手段２によって表示され、撮像条件の調整は特定キー６が第１操作状態に遷移したときに実行され、そして電子画像の記録は特定キー６が第２操作状態に遷移したときに実行される。これを踏まえて、バッテリ電圧が第１基準値以上であれば、特定キー６の操作／非操作に関係なく撮像手段１および表示手段２が起動される。これに対して、バッテリ電圧が第１基準値未満であれば、特定キー６の非操作期間に撮像手段１および／または表示手段２が停止される。これによって、消費電力の抑制と操作性の向上とが図られる。
［実施例］
【００２０】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ２０ａ，２０ｂおよび２０ｃによってそれぞれ駆動されるフォーカスレンズ１２，絞り機構１４およびシャッタ機構１６を含む。
【００２１】
ディジタルカメラ１０はまた、バッテリＢＴ１を内蔵した電源回路４２を含む。電源回路４２は、互いに異なる電圧値を各々が示す複数の直流電源を生成する。生成された複数の直流電源の一部はサブＣＰＵ４６に直接的に与えられ、生成された複数の直流電源の他の一部は主電源スイッチ４４を介してカメラシステム（サブＣＰＵ４６を除く）に与えられる。
【００２２】
電源回路４２からの直流電源によってオンされたサブＣＰＵ４６は、電源ボタン４８による電源オン操作に応答して主電源スイッチ４４をオンし、電源ボタン４８による電源オフ操作に応答して主電源スイッチ４４をオフする。したがって、カメラシステムは、電源ボタン４８のオンによって起動し、電源ボタン４８のオフによって停止する。
【００２３】
バッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ以上であれば、メインＣＰＵ２６は、ドライバ２０ｃを通してシャッタ機構１６を開き、低解像度モードをイメージセンサ１８に設定する。メインＣＰＵ２６はまた、動画取り込み処理を開始するべく、イメージセンサ１８，信号処理回路２２およびＬＣＤドライバ３２を起動する。
【００２４】
シーンを表す光学像は、フォーカスレンズ１２，絞り機構１４およびシャッタ機構１６を経て、ＣＭＯＳ型のイメージセンサ１８の撮像面に照射される。イメージセンサ１８は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に撮像面をローリングシャッタ方式で露光し、これによって生成された電荷の一部をラスタ走査態様で撮像面から読み出す。この結果、読み出された電荷に基づく低解像度の生画像データがイメージセンサ１８から繰り返し出力される。
【００２５】
信号処理回路２２は、イメージセンサ１８から出力された生画像データに色分離，白バランス調整，ＹＵＶ変換などの処理を施し、これによって作成されたＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路２８に通してＳＤＲＡＭ３０に書き込む。ＬＣＤドライバ３２は、ＳＤＲＡＭ３０に格納された画像データをメモリ制御回路２８を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３４を駆動する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２６】
図３を参照して、撮像面には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは水平方向および垂直方向の各々において１６分割され、合計２５６個の分割エリアが撮像面にマトリクス状に配置される。信号処理回路２２は、ＹＵＶ形式の画像データを形成するＹデータをＡＥ／ＡＦ評価回路２４に与える。
【００２７】
ＡＥ／ＡＦ評価回路２４は、与えられたＹデータを分割エリア毎に積分し、合計２５６個の積分値を輝度評価値として作成する。ＡＥ／ＡＦ評価回路２４はまた、与えられたＹデータの高周波成分を分割エリア毎に積分し、合計２５６個の積分値をＡＦ評価値として作成する。これらの積分処理は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に繰り返し実行される。この結果、２５６個の輝度評価値および２５６個のＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ／ＡＦ評価回路２４から出力される。
【００２８】
図４（Ａ）を参照して、キー入力装置４０に設けられたシャッタボタン４０ｓｈが非操作状態にあるとき、メインＣＰＵ２６は、ＡＥ／ＡＦ評価回路２４から出力された２５６個の輝度評価値に基づいて簡易ＡＥ処理を実行し、適正ＥＶ値を算出する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間はドライバ２０ｂおよびイメージセンサ１８に設定され、これによってスルー画像の明るさが大まかに調整される。
【００２９】
シャッタボタン４０ｓｈが半押しされると、メインＣＰＵ２６は、輝度評価値を参照した厳格ＡＥ処理を実行し、最適ＥＶ値を算出する。算出された最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間もまたドライバ２０ｂおよびイメージセンサ１８に設定され、これによってスルー画像の明るさが厳格に調整される。メインＣＰＵ２６はまた、ＡＥ／ＡＦ評価回路２４から出力された２５６個のＡＦ評価値に基づいてＡＦ処理を実行する。フォーカスレンズ１２はＡＦ処理によって発見された合焦点に配置され、これによってスルー画像の鮮鋭度が向上する。
【００３０】
シャッタボタン４０ｓｈが全押しされると、メインＣＰＵ２６は、高解像度モードをイメージセンサ１８に設定し、厳格ＡＥ処理によって調整された露光時間に対応するタイミングでシャッタ機構１６を閉じる（図４（Ａ）参照）。
【００３１】
メインＣＰＵ２６は続いて、１フレームの生画像データの出力をイメージセンサ１８に命令する。イメージセンサ１８は、シャッタ機構１６が閉じられる直前に撮像面で生成された電荷の全てをラスタ走査態様で読み出す。この結果、１フレームに相当する高解像度の生画像データがイメージセンサ１８から出力され、これに基づくＹＵＶ形式の画像データがＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。
【００３２】
メインＣＰＵ２６はその後、記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ３６に命令する。メモリＩ／Ｆ３６は、ＳＤＲＡＭ３０に格納された高解像度の画像データをメモリ制御回路２８を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体３８に記録する。シャッタ機構１６は記録処理が完了した後に開かれ、上述した動画取り込み処理が再開される。
【００３３】
バッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈを下回ると、メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈが半押しされるまで動画取り込み処理を停止する。簡易ＡＥ処理はシャッタボタン４０ｓｈの操作が解除される期間に行う処理であるため、バッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈを下回ると、簡易ＡＥ処理は制限ないし禁止される（図４（Ｂ）参照）。
【００３４】
この結果、スルー画像はシャッタボタン４０ｓｈの半押しに応答してＬＣＤモニタ３４に表示される。操作者は、シャッタボタン４０ｓｈの半押しの後に、ＬＣＤモニタ３４を利用したフレーミングを行うことができる。
【００３５】
さらに、バッテリ電圧が閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈよりも小さい閾値ＴＨ＿ｌｏｗを下回ると、メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈの全押しに応答したシャッタ機構１６の閉動作を制限ないし禁止する（図４（Ｃ）参照）。この結果、ローリングシャッタ方式の露光に起因して画像が歪むおそれはあるものの、シャッタ機構１６の閉動作のための電力消費が抑えられる。
【００３６】
メインＣＰＵ２６は、図５に示す表示制御タスク，図６に示す撮像調整タスクおよび図７に示す記録制御タスクを含む複数のタスクをマルチタスクＯＳの制御の下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ６２に記憶される。
【００３７】
図５を参照して、ステップＳ１では低解像度モードをイメージセンサ１８に設定する。ステップＳ３ではバッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ以上であるか否かを判別し、ステップＳ５ではシャッタボタン４０ｓｈが半押しされたか否かを判別する。
【００３８】
ステップＳ３の判別結果およびステップＳ５の判別結果のいずれか一方がＹＥＳであればステップＳ７に進み、動画取り込み処理を開始するべく、イメージセンサ１８，信号処理回路２２およびＬＣＤドライバ３２を起動する。この結果、低解像度の生画像データがイメージセンサ１８から繰り返し出力され、これに基づくスルー画像がＬＣＤモニタ３４に表示される。
【００３９】
これに対して、ステップＳ３の判別結果およびステップＳ５の判別結果のいずれもがＮＯであればステップＳ９に進み、動画取り込み処理を終了するべく、イメージセンサ１８，信号処理回路２２およびＬＣＤドライバ３２を停止する。この結果、スルー画像が非表示とされる。
【００４０】
ステップＳ７の処理が完了するとステップＳ１１に進み、ステップＳ９の処理が完了するとステップＳ３に戻る。なお、動画取り込み処理が開始されている状態でのステップＳ７の処理は意味をなさず、動画取り込み処理が停止されている状態でのステップＳ９の処理もまた意味をなさない。
【００４１】
ステップＳ１１ではシャッタボタン４０ｓｈが全押しされたか否かを判別し、ステップＳ１３ではシャッタボタン４０ｓｈの操作が解除されたか否かを判別する。ステップＳ１３の判別結果がＹＥＳであればステップＳ３に戻り、ステップＳ１１の判別結果がＹＥＳであればステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、上述したステップＳ９と同様の処理を実行する。ステップＳ１７では後述するステップＳ５５の処理が完了するまで待機し、その後にステップＳ１に戻る。
【００４２】
図１２を参照して、ステップＳ２１ではシャッタボタン４０ｓｈが半押しされたか否かを判別し、ステップＳ２３ではバッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ以上であるか否かを判別する。
【００４３】
ステップＳ２１の判別結果およびステップＳ２３の判別結果のいずれもがＮＯであれば、そのままステップＳ２１に戻る。ステップＳ２１の判別結果がＮＯでかつステップＳ２３の判別結果がＹＥＳであれば、ステップＳ２５で簡易ＡＥ処理を実行し、その後にステップＳ２１に戻る。スルー画像の明るさは、簡易ＡＥ処理によって大まかに調整される。
【００４４】
ステップＳ２１の判別結果がＹＥＳであれば、ステップＳ２７で厳格ＡＥ処理およびＡＦ処理を実行する。スルー画像の明るさは厳格ＡＥ処理によって厳格に調整され、スルー画像の鮮鋭度はＡＦ処理によって改善される。
【００４５】
ステップＳ２９ではシャッタボタン４０ｓｈが全押しされたか否かを判別し、ステップＳ３１ではシャッタボタン４０ｓｈの操作が解除されたか否かを判別する。ステップＳ３１の判別結果がＹＥＳであれば、そのままステップＳ２１に戻る。これに対して、ステップＳ２９の判別結果がＹＥＳであれば、後述するステップＳ５５の処理の完了をステップＳ３３で待ち、その後にステップＳ２１に戻る。
【００４６】
図１３を参照して、ステップＳ４１では、ドライバ２０ｃを通してシャッタ機構１６を開く。この結果、フォーカスレンズ１２および絞り機構１４を経た光学像が撮像面に照射される。ステップＳ４３では、シャッタボタン４０ｓｈが全押しされたか否かを判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ４５に進み、高解像度モードをイメージセンサ１８に設定する。
【００４７】
ステップＳ４７では厳格ＡＥ処理によって定義された最適露光時間が経過するまで待機し、ステップＳ４９ではバッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｌｏｗ以上であるか否かを判別する。判別結果がＹＥＳであればステップＳ５１に進み、ドライバ２０ｃを通してシャッタ機構１６を閉じる。シャッタ機構１６の閉動作が完了すると、ステップＳ５３に進む。一方、ステップＳ４９の判別結果がＮＯであれば、そのままステップＳ５３に進む。
【００４８】
ステップＳ５３では、シャッタボタン４０ｓｈの全押し後に作成された１フレームの生画像データの出力をイメージセンサ１８に要求する。イメージセンサ１８からは高解像度の生画像データが出力され、これに基づくＹＵＶ形式の画像データはメモリ制御回路２８によってＳＤＲＡＭ３０に書き込まれる。
【００４９】
ステップＳ５５では、記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ３６に命令する。メモリＩ／Ｆ３６はＳＤＲＡＭ３０に格納された高解像度の画像データをメモリ制御回路２８を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体３８に記録する。ステップＳ５５の処理が完了すると、ステップＳ４１に戻る。
【００５０】
以上の説明から分かるように、イメージセンサ１８は、撮像面で捉えられた光学像に対応する生画像データを繰り返し出力する。ＬＣＤドライバ３２は、イメージセンサ１８から出力された生画像データに基づくスルー画像をＬＣＤモニタ３４に表示する。メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈが半押しされたとき、イメージセンサ１８から出力された生画像データに基づいて撮像条件（露光量およびフォーカス）を調整する(S21, S27)。メインＣＰＵ２６はまた、こうして調整された撮像条件の下でイメージセンサ１８から出力された生画像データに基づくＹＵＶ形式の画像データを、シャッタボタン４０ｓｈの全押しに応答して記録媒体３８に記録する(S43, S53~S55)。ただし、バッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈを下回れば、メインＣＰＵ２６は、シャッタボタン４０ｓｈの非操作期間にイメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２を停止する(S5, S9)。
【００５１】
このように、イメージセンサ１８によって捉えられたシーンを表すスルー画像はＬＣＤモニタ３４に表示され、撮像条件はシャッタボタン４０ｓｈが半押しされたときに調整され、そしてイメージセンサ１８によって捉えられたシーンを表す画像データはシャッタボタン４０ｓｈが全押しされたときに記録される。
【００５２】
これを踏まえて、バッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ以上であれば、シャッタボタン４０ｓｈの操作／非操作に関係なくイメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２が起動される。これに対して、バッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈ未満であれば、シャッタボタン４０ｓｈの非操作期間にイメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２が停止される。これによって、消費電力の抑制と操作性の向上とが図られる。
【００５３】
なお、この実施例では、バッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈを下回る場合に、シャッタボタン４０ｓｈの非操作期間にイメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２の両方を停止するようにしている。しかし、バッテリ電圧Ｖｔｔが閾値ＴＨ＿ｈｉｇｈを下回る条件下でシャッタボタン４０ｓｈの非操作期間に停止する対象は、イメージセンサ１８およびＬＣＤドライバ３２のいずれか一方であってもよい。
【００５４】
また、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ５０に予め記憶される。しかし、図８に示すように通信Ｉ／Ｆ５２をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ５０に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００５５】
さらに、この実施例では、メインＣＰＵ２６によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０  …ディジタルカメラ
１２  …フォーカスレンズ
１６  …シャッタ機構
１８  …イメージセンサ
２２  …信号処理回路
２６  …メインＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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