(57)【要約】      （修正有）【課題】脱臭フィルタの再生状態を正確に判断することで脱臭フィルタの再生を的確に行える脱臭装置を提供する。【解決手段】加熱することにより能力を再生する脱臭フィルタを有する脱臭装置１において、制御手段４０および臭気サンサ５１を設け、再生運転時で、かつ送風機が停止しているときに、臭気センサにより脱臭装置内の空気に含まれる臭気成分量を検出し、検出値が所定値以下のときに脱臭フィルタの再生が完了したと判断し、フィルタ再生運転を終了する。【選択図】図４
2013183966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気流路を有する筐体内部に、同空気流路に配置され前記吸込口から吸入した空気を脱臭しかつ加熱されることにより脱臭能力が再生できる脱臭フィルタと、前記脱臭フィルタを加熱するためのヒータと、前記筺体内部に空気を取り込むための送風機と、空気中に含まれる臭気成分を検出する臭気検出装置と、前記ヒータの通電制御や前記送風機の駆動制御を行う制御手段とを備えた脱臭装置であって、
前記制御手段は、前記ヒータにより前記脱臭フィルタを加熱しているときは、前記送風機が停止しているときのみ前記臭気検出装置での検出値を取り込むことを特徴とする脱臭装置。
【請求項２】
前記臭気検出装置は、接触燃焼式の臭気センサを備えていることを特徴とする請求項１に記載の脱臭装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱臭装置に関わり、より詳細には、脱臭フィルタの脱臭機能を再生できる脱臭装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内において使用される脱臭装置は、空気中の塵埃を捕集する集塵フィルタと、空気中の臭気成分を吸着除去する脱臭フィルタと、送風機とを備えている。この脱臭装置では、送風機を駆動することによって室内空気を脱臭装置内部に吸入し、集塵フィルタや脱臭フィルタに室内空気を通して塵埃や臭気成分を室内空気から除去して室内に吹き出すことによって、室内空気を浄化している。
【０００３】
集塵フィルタや脱臭フィルタは、脱臭装置を運転することによって経時的に機能が低下する。集塵フィルタは塵埃を捕集することにより目詰まりが生じて、捕集効率が落ちるとともに通風抵抗が増大する。脱臭フィルタは臭気成分の吸着が飽和状態となると、それ以上臭気成分を吸着しなくなる。
【０００４】
集塵フィルタは、払い落とす、吸い取る等といった機械的な方法により捕集した塵埃を除去すれば、ある程度は集塵機能が回復して再生利用することができる。しかし、脱臭フィルタは、吸着した臭気成分を機械的に除去することが困難なため、臭気成分の吸着が飽和状態となると新しい脱臭フィルタと交換しなければならなかった。
【０００５】
そこで、脱臭フィルタに吸着された臭気成分を除去して脱臭フィルタを再生利用するために、脱臭フィルタの近傍にヒータを配置し、臭気成分の吸着が飽和状態となって脱臭フィルタの脱臭機能が低下してきた際には、ヒータで脱臭フィルタを加熱し、脱臭フィルタに吸着されている臭気成分を脱臭フィルタから分離して放出することのできる脱臭装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
上述した脱臭装置では、脱臭運転を行った積算時間が所定時間（例えば、２４時間。脱臭フィルタが飽和状態となることを予め試験等で確認した時間）となれば、脱臭運転を停止し、ヒータに通電を開始して脱臭フィルタを所定時間（例えば、１．５時間。脱臭フィルタからの臭気成分の分離が完了することを予め試験等で確認した時間）加熱するフィルタ再生運転を行う。これにより、脱臭フィルタを交換することなく脱臭運転を長時間行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１５３３２号公報（第２〜３頁、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した脱臭フィルタの再生が行える脱臭装置には、脱臭フィルタの近傍に臭気センサを配置したものがある。この脱臭装置が脱臭運転を行う際は、脱臭装置が設置された室内の空気に含まれる臭気成分を臭気センサで検出し、臭気センサでの検出値に基づいて送風機の制御等といった脱臭運転制御を行う。また、脱臭装置が脱臭フィルタの再生運転を行う際には、脱臭フィルタの再生運転中に脱臭装置内部に滞留している空気に含まれる臭気成分を臭気センサで検出し、臭気センサでの検出値を用いて脱臭フィルタの再生状態を判断する。具体的には、臭気センサでの検出値が所定値以下となれば、脱臭フィルタの再生が完了したと判断して脱臭フィルタの再生運転を終了し、通常の脱臭運転に戻す。
【０００９】
ところで、ヒータで脱臭フィルタを加熱して脱臭フィルタを再生しているときは、脱臭フィルタの温度が高くなるにつれて脱臭フィルタから放出される臭気成分量が増加し、ある温度（以下、再生温度と記載。脱臭フィルタの構造や材質等によって異なる温度となる）で放出される臭気成分量が最大となる。従って、脱臭フィルタを再生するときには、脱臭フィルタの温度が再生温度以上となるようにヒータ温度を制御することが好ましい。
【００１０】
一方、ヒータには過熱保護のために、例えば、バイメタル非通電式サーモスタット（自動復帰型：ある動作温度となれば接点が開放し、温度が下がれば接点が閉じる）等の保護装置が備えられており、ヒータ温度が保護装置の作動温度となれば保護装置が作動してヒータへの通電がストップする。ヒータへの通電がストップすれば、脱臭フィルタの加熱が行えなくなり、ひいては脱臭フィルタの再生が行えなくなる。従って、ヒータに通電を行っているときは、保護装置の作動温度とならないようにヒータの温度を制御することが好ましい。尚、保護装置の作動温度は、上述した脱臭フィルタの再生温度より高い温度に設定する。
【００１１】
以上のことを考慮し、脱臭装置が脱臭フィルタの再生運転を行っているときは、ヒータの温度がヒータの保護装置の作動温度より所定温度（例えば、１０℃）低い温度（以下、第１閾温度と記載）を超えないように、また、ヒータの温度が脱臭フィルタの再生温度に対応するヒータ温度（以下、第２閾温度と記載）より下がらないように、送風機を使用してヒータの温度を制御する。具体的には、ヒータ温度が第１閾温度となるまでは送風機は停止し、第１閾温度となればこれ以上ヒータ温度が上昇しないように送風機を駆動して脱臭装置内部に空気を流通させてヒータを冷却する。そして、ヒータ温度が低下して第２閾温度となれば、これ以上ヒータの温度が低下しないように再び送風機を停止する。このようにヒータの温度を制御することで、ヒータの保護装置が作動してヒータへの通電がストップすることなく、脱臭フィルタの温度を再生温度以上に維持できるので、脱臭フィルタの再生を効率よく行うことができる。
【００１２】
しかし、脱臭フィルタの再生運転中に送風機が駆動しているときは、脱臭装置内部を流れる空気が脱臭フィルタの近傍に配置されている臭気センサに当たる。この臭気センサが接触燃焼式である場合は、臭気センサに備えられた臭気検出用ヒータに臭気成分が触れて燃焼することで臭気検出用ヒータの温度が上昇して電気抵抗が変化し、このときの臭気検出用ヒータの電圧を検出することで臭気成分の量を検出する。従って、脱臭フィルタの再生運転を行っているときに送風機が駆動した場合は、臭気センサに当たる空気によって臭気検出用ヒータが冷却されて臭気検出用ヒータの温度が低下することで臭気成分量を正確に検出できない虞があった。そして、脱臭フィルタの再生運転を行っているときに臭気成分量を正確に検出できなければ、脱臭フィルタの再生状態を正確に判断できず脱臭フィルタの再生を的確に行えない虞があった。
【００１３】
本発明は以上述べた問題点を解決するものであって、脱臭フィルタの再生状態を正確に判断することで脱臭フィルタの再生を的確に行える脱臭装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した課題を解決するために、本発明の脱臭装置は、空気の吸込口と吹出口とを結ぶ空気流路を有する筐体内部に、空気流路に配置され吸込口から吸入した空気を脱臭しかつ加熱されることにより脱臭能力が再生できる脱臭フィルタと、脱臭フィルタを加熱するためのヒータと、筺体内部に空気を取り込むための送風機と、空気中に含まれる臭気成分を検出する臭気検出装置と、ヒータの通電制御や送風機の駆動制御を行う制御手段とを備えている。そして、制御手段は、ヒータにより脱臭フィルタを加熱しているときは、送風機が停止しているときのみ臭気検出装置での検出値を取り込むものである。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように構成した本発明の脱臭装置によれば、制御手段は、脱臭フィルタをヒータで加熱して脱臭フィルタを再生するときは、送風機が停止しているときのみ臭気検出装置で検出した検出値を取り込んで、この検出値が所定値以下となれば、ヒータによる加熱を終了して脱臭フィルタの再生運転を終了する。送風機が停止していて臭気検出装置に空気が流れないときの検出値のみを使用して脱臭フィルタの再生状態を判断するので、脱臭フィルタの再生状態を正確に把握することができ脱臭フィルタの再生を的確に行える。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による脱臭装置の外観斜視図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘで切断した要部断面図である。
【図３】図１におけるＹ−Ｙで切断した要部断面図である。
【図４】本発明による脱臭装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図３におけるＣ部拡大図であり、本発明による脱臭装置に備えられた臭気検出装置の詳細説明図である。
【図６】本発明による脱臭装置における、フィルタ再生運転時の各部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図７】本発明による脱臭装置における、フィルタ再生運転時の制御を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。実施例としては、空気中の塵埃除去、脱臭および空気の加湿が行える脱臭装置を例に挙げて説明する。尚、本発明は以下の実施形態に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【実施例】
【００１８】
図１乃至図３に示すように、本実施例における脱臭装置１は、その筐体が縦長の略直方体形状とされている。脱臭装置１は、前面側に前面パネル１１が形成され、前面パネル１１と対向する背面側に背面パネル１２が形成されている。また、前面パネル１１の右側には右側面パネル１３が、前面パネル１１の左側には左側面パネル１４が、それぞれ形成されている。更には、脱臭装置１の上面には、上面パネル１５が形成されている。
【００１９】
図２に示すように、背面パネル１２には、多数の開口部からなり、脱臭装置１内部に室内空気（脱臭装置１外部の空気）を吸入するための吸込口１２ａが形成されている。また、図１および図３に示すように、右側面パネル１３には、後述する臭気検出装置５０が設けられている。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、上面パネル１５には、前面パネル１１側に操作部２４が備えられ、操作部２４に隣接して矩形状のルーバ１６が備えられている。操作部２４には、使用者が脱臭装置１を運転操作するための各種ボタンや表示部等が配置されている。ルーバ１６は、手動により開閉可能とされており、図２に示すように、ルーバ１６を開くことによって、脱臭装置１内部から空気を放出するための吹出口１５ａが開口される。
【００２１】
図２および図３に示すように、脱臭装置１の内部には、吸込口１２ａと吹出口１５ａとを結ぶ空気流路１０が設けられており、この空気流路１０の一部を構成し樹脂材からなる空気流路形成部１７が設けられている。空気流路１０には、空気流路１０の上流側（吸込口１２ａ側）から下流側（吹出口１５ａ側）に向かって集塵フィルタ３１、脱臭ユニット３０、気化フィルタ３２、送風機２０、オゾン発生装置２１、イオン発生装置２２、の順番でそれぞれが配置されている。また、脱臭装置１の背面パネル１２側で集塵フィルタ３１の上方には、メイン基板２３が配置されている。
【００２２】
集塵フィルタ３１は、不織布等をプリーツ形状に形成したものであり、脱臭装置１内部に吸入される室内空気に含まれる、塵埃やペットの毛、花粉等を捕集する。
【００２３】
脱臭ユニット３０は、脱臭フィルタ３０ａと、ヒータ３０ｂと、温度センサ３０ｃとで構成される。脱臭フィルタ３０ａは、例えば、油の臭い、タバコやペットの臭い等の高濃度の臭気成分を吸着して分解する触媒フィルタである。ヒータ３０ｂは、脱臭フィルタ３０ａの面に沿うように配置したシースヒータであり、ヒータ３０ｂで脱臭フィルタ３０ａを加熱することによって、脱臭フィルタ３０ａが吸着した臭気成分の脱臭フィルタ３０ａに含まれる触媒による分解を促進し脱臭性能を再生する。このヒータ３０ｂには、過熱保護のためにバイメタル非通電式サーモスタット等の保護装置が備えられており、ヒータ３０ｂの温度が保護装置の作動温度となれば保護装置が作動してヒータ３０ｂへの通電がストップする。温度センサ３０ｃは、測温抵抗体やサーミスタ等であり、ヒータ３０ｂの配置場所近傍の温度を検出する。
【００２４】
気化フィルタ３２は、通気性と吸水性とを備える材料をプリーツ形状に形成したものであり、図示しない給水タンク等に蓄えられた水を吸収して常時湿った状態となっている。湿った状態の気化フィルタ３２に、脱臭装置１内部に吸入した空気を通過させることで、通過した空気を加湿する。
【００２５】
送風機２０は、ファンモータ２０ａと、送風ファン２０ｂとで構成される。送風ファン２０ｂは、ファンモータ２０ａの図示しない回転軸に固定されている。ファンモータ２０ａを駆動して送風ファン２０ｂを回転させることで、図２に示す白抜き矢印のように、吸込口１２ａから脱臭装置１内部に室内空気を吸込み、吸込まれた空気は、集塵フィルタ３１、脱臭ユニット３０、気化フィルタ３２の順に通過し、空気流路１０内を経て吹出口１５ａから室内に放出される。
【００２６】
オゾン発生装置２１は、ケース２１ａと、ＵＶランプ２１ｂと、オゾン分解触媒２１ｃとで構成される。図３に示すように、ケース２１ａは脱臭装置１の左右方向に長い略直方体形状に形成されている。また、図２に示すように、ケース２１ａには、空気流路１０に臨む位置に、ケース２１ａ内に空気を流入させる流入口２１ｄを備え、また、吹出口１５ａに連通する位置に、ケース２１ａ内から空気を流出させる流出口２１ｅを備えている。ケース２１ａ内部には、流入口２１ｄから流出口２１ｅに向かってＵＶランプ２１ｂ、オゾン分解触媒２１ｃ、の順番で配置されている。
【００２７】
ＵＶランプ２１ｂは直管型のランプであり、ケース２１ａの左右方向に沿って、かつ、流入口２１ｄから流出口２１ｅに向かってケース２１ａ内を空気が流れる方向に対して直交するように配置されている。ＵＶランプ２１ａを点灯すると、ＵＶランプ２１ａから紫外線が照射され、紫外線がケース２１ａ内部を通過する空気に照射されることでオゾンが生成される。この発生したオゾンによって、ケース２１ａ内部を通過する空気の除菌や脱臭が行われる。
【００２８】
オゾン分解触媒２１ｃは、酸化チタン等のオゾンを分解する作用を有する金属触媒よりなり、オゾン発生装置２１のケース２１ａ内部を通過する空気にＵＶランプ２１ａから紫外線が照射されることにより発生したオゾンが、ケース２１ａ内部を通過する空気によって流出口２１ｅへと運ばれて空気とともにケース２１ａ外へ流出する際に、オゾン濃度を低濃度（例えば、０．０２ｐｐｍ以下）とする。
【００２９】
イオン発生装置２２は、空気流路１０内のオゾン発生装置２１の流入口２１ｄより下流側で、吹出口１５ａ付近に配置されている。イオン発生装置２２は、図示しない放電電極と接地電極とを備えており、放電電極と接地電極との間に高電圧を印加することにより、放電電極と接地電極との間にコロナ放電が発生してマイナスイオンや低濃度（例えば、０．０２ｐｐｍ以下）のオゾンが生成される。
尚、空気流路１０内のオゾン発生装置２１やイオン発生装置２２が配置されている箇所は、その他の空気流路１０の箇所（例えば、送風機２０が設置されている箇所）に比べて、脱臭装置１の左右方向の幅寸法は同じであるが、図２に示すように、奥行き方向の寸法が長くされており、広い空間とされている。
【００３０】
図１または図３に示すように、臭気検出装置５０は、脱臭装置１内部の右側面パネル１３に備えられており、前後方向については略中央部に、上下方向については中央よりやや上方であって脱臭フィルタ３０ａやヒータ３０ｂより上方に配置されている。
【００３１】
図５に示すように、臭気検出装置５０は、室内あるいは脱臭装置１内部の臭気成分を検出する臭気センサ５１と、回転軸５７ａを有するステッピングモータ５７と、回転軸５７ａに一端が固定された板状部材である切換板５６と、右側面パネル１３に接する面が開口された略直方体形状であり、上述した構成部品を格納する臭気検出装置筐体５２とを備えている。
【００３２】
臭気センサ５１は、臭気検出装置筐体５２の背面側（脱臭装置１の背面パネル１２側）の内面に配置されている。臭気センサ５１は接触燃焼式であり、臭気センサ５１に備えられた図示しない臭気検出用ヒータに電流を流して温度を上昇させ、この臭気検出用ヒータに臭気成分（可燃ガスであることが多い）が触れると燃焼して高温になることにより臭気検出用ヒータの温度が上がって電気抵抗が変化する。この時の臭気検出用ヒータの電圧を検出することで臭気成分量（臭気センサ５１での検出値）を検出する。
【００３３】
右側面パネル１３の一部には、脱臭装置１外部に向けて開口された室内側検出孔５３が設けられ、臭気検出装置筐体５２はこの室内側検出孔５３を覆うように配置されている。また、臭気検出装置筐体５２の室内側検出孔５３と対向する面には、装置内側検出孔５４が設けられている。さらには、臭気検出装置筐体５２の上面には、室内側検出孔５３あるいは装置内側検出孔５４から臭気検出装置筐体５２内部に流入した空気を臭気検出装置筐体５２外へ流出させる空気流出孔５５が設けられている。
【００３４】
切換板５６は、脱臭装置１の前後方向（奥行方向）に対し臭気センサ５１より前側に配置され、ステッピングモータ５７を駆動することによって左右に回動するようになっている。切換板５６が右に回動した場合は、切換板５５の先端部が室内側検出孔５３上方の右側面パネル１３内面に接触し、切換板５６が左に回動した場合は、切換板５６の先端部が装置内側検出孔５４上方の臭気検出装置筐体５２内面に接触する。
【００３５】
室内の臭気成分量を臭気センサ５１で検出する時は、図５（Ａ）に示すように、ステッピングモータ５７を駆動して切換板５６を左に回動し、室内側検出孔５３と空気流出孔５５とを連通させて図５（Ａ）に示す矢印のように臭気検出装置筐体５２内部に室内空気を流通させる。また、脱臭装置１内部の臭気成分量を臭気センサ５１で検出する時は、図５（Ｂ）に示すように、ステッピングモータ５７を駆動して切換板５６を右に回動し、装置内側検出孔５４と空気流出孔５５とを連通させて図５（Ｂ）に示す矢印のように臭気検出装置筐体５２内部に装置内空気を流通させる。
尚、上述した切換板５６と、ステッピングモータ５７とで検出部切換手段が構成される。
【００３６】
次に、図４を用いて脱臭装置１の電気的な構成を説明する。尚、本実施例における脱臭装置１には気化フィルタ３２による加湿機能が備えられているが、加湿機能に関わる電気的な構成は、本発明に直接関係しないため、その説明を省略する。
【００３７】
図４に示すように、脱臭装置１には、上述したファンモータ２０ａ、ＵＶランプ２１ｂ、イオン発生装置２２、操作部２４、ヒータ３０ｂ、温度センサ３０ｃ、臭気センサ５１およびステッピングモータ５７の他に、電源部４１と、脱臭装置１を操作するための図示しないリモコンから送信された信号を受信するリモコン受信部４２と、スイッチ部４３と、インバータ部４４と、ファンモータ駆動部４５と、ヒータ通電部４６と、ステッピングモータ駆動部４７と、これらを制御する制御手段４０とを備えている。
【００３８】
電源部４１は、電源コード４８を介してコンセントに接続され、コンセントを介して供給される交流電圧から脱臭装置１の運転に必要な直流電圧を生成して、イオン発生装置２２、制御手段４０、スイッチ部４３、ファンモータ駆動部４５、ヒータ通電部４６、およびステッピングモータ駆動部４７に供給する。尚、図４では、電源部４１から制御手段４０、イオン発生装置２２およびスイッチ部４３への電力供給を矢印で示しているが、これ以外の電力供給の矢印による図示は省略している。
【００３９】
スイッチ部４３は、電源部４１から供給された直流電圧を制御手段４０からの信号に基づいて入り切りし、インバータ４４はスイッチ部４３から受けた直流電圧を、ＵＶランプ２１ｂを点灯できる高周波電圧に変換してＵＶランプ２１ｂに供給する。イオン発生装置２２は、内部に図示しない電源回路を有しており、電源部４１から供給された直流電圧を、放電電極と接地電極との間に加えて両極間でコロナ放電が発生する電圧に昇圧する。ファンモータ駆動部４５、ヒータ通電部４６、およびステッピングモータ駆動部４７の夫々は、電源部４１から供給された直流電圧を受けて、ファンモータ２０ａ、ヒータ３０ｂおよびステッピングモータ５７を駆動する。
【００４０】
制御手段４０は、図示しない記憶部や計時手段、通信インターフェイス等を備えており、脱臭装置１の上面パネル１５に配置されたリモコン受信部４２や操作部２４から使用者による運転指示信号を受信するとともに、温度センサ３０ｃや臭気センサ５１から夫々の検出信号を取り込む。また、制御手段４０は、上述した運転指示信号や検出信号に基づいて、スイッチ部４３にオンオフ信号を送信することでＵＶランプ２１ｂへの通電を制御するとともに、ファンモータ駆動部４５、ヒータ通電部４６、およびステッピングモータ駆動部４７へ夫々に対応する制御信号を送信してファンモータ２０ａ、ヒータ３０ｂおよびステッピングモータ５７の駆動制御を行う。また、制御手段４０は、イオン発生装置２２の駆動制御を行う。
【００４１】
次に、脱臭装置１で脱臭運転を行う際の、各部の働きや脱臭装置１内部での空気の流れについて説明する。尚、脱臭運転を行う際は、図２および図３に示すように、ルーバ１６は開いた状態になっているものとする。
【００４２】
使用者が図示しないリモコンの操作や操作部２４を操作することによって、リモコン受信部４２や操作部２４から脱臭装置１の脱臭運転開始を指示する運転指示信号がリモコンや操作部２４から制御手段４０に送信される。運転指示信号を受信した制御手段４０は、ファンモータ駆動部４５に、ファンモータ２０ａの回転数情報を含んだ駆動制御信号を送信する。ファンモータ駆動部４５は、受信した駆動制御信号に基づいてファンモータ２０ａを起動する。これにより送風ファン２０ｂが回転して送風機２０が運転を開始する。
【００４３】
次に、制御手段４０は、室内空気の臭気成分を検出するために、ステッピングモータ駆動部４７に駆動制御信号を送信する。ステッピングモータ駆動部４７は、受信した駆動制御信号に基づいて、図５（Ａ）に示すように、室内側検出孔５３と空気流出孔５５とが連通するようにステッピングモータ５７を駆動して切換板５６を装置内側検出孔５４側に回動する。これにより、臭気センサ５１は室内空気に含まれる臭気成分を検出できるようになる。
【００４４】
次に、制御手段４０は、スイッチ部４３にオン信号を送信する。オン信号を受信してオンされたスイッチ部４３は、インバータ部４４を介してＵＶランプ２１ｂへの通電を開始しＵＶランプ２１ｂを点灯させる。また、制御手段４０は、イオン発生装置２２に駆動信号を送信してイオン発生装置２２を駆動する。
【００４５】
以上説明した状態で、送風機２０が運転することによって吸込口１２ａから脱臭装置１内部に室内空気が吸入される。吸込口１２ａから吸い込まれた空気は、集塵フィルタ３１を通過する際に除塵され、脱臭フィルタ３０ａを通過する際に脱臭される。次に、集塵フィルタ３１および脱臭フィルタ３０ａを通過した空気は、気化フィルタ３２を通過し、その際に加湿される。
【００４６】
気化フィルタ３２を通過した空気は空気流路１０内を上方（空気流路１０の下流側）へ流れ、その大部分は吹出口１５ａから室内へ放出される。その際、イオン発生装置２２で生成されたマイナスイオンは、吹出口１５ａから室内へ放出される空気に乗って室内に放出される。室内に放出されたマイナスイオンは、室内に浮遊するカビやウイルス等の微生物に付着してこれらを不活性化する。また、イオン発生装置２２で生成された低濃度のオゾンは、イオン発生装置２２近傍を流れて吹出口１５ａから室内へ放出される空気に含まれる脱臭フィルタ３０ａで分解しきれなかった臭気成分を酸化反応により分解する。
【００４７】
一方、気化フィルタ３２を通過した空気の一部は、流入口２１ｄを通ってオゾン発生装置２１内部に取り込まれる。取り込まれた空気には、ＵＶランプ２１ｂによって紫外線が照射され、これによりオゾンが生成される。生成されたオゾンは、取り込まれた空気中に浮遊するカビやウイルス等の微生物を除菌するとともに、脱臭フィルタ３０ａで分解しきれなかった臭気成分を酸化反応により分解する。
【００４８】
除菌および脱臭されたオゾン発生装置２１内部の空気は、流出口２１ｅを通って吹出口１５ａから室内に放出される。オゾン発生装置２１内部から放出された空気には、オゾン分解触媒２１ｃの働きによって低濃度となったオゾンが含まれており、この低濃度のオゾンが室内のカーペットやカーテン等に付着した臭気成分を分解する。
尚、上述した説明において、吸込口１２ａから吸入され、空気流路１０を通って吹出口１５ａから放出される空気の流れは、図２において白抜き矢印で示している。
【００４９】
以上説明した脱臭装置１の脱臭運転では、制御手段４０は、臭気センサ５１で検出した室内空気の臭気成分に対応する検出値を定期的に取り込み、取り込んだ検出値に応じて送風機２０のファンモータ２０ｂの回転数を制御するとともに、オゾン発生手段２１やイオン発生手段２２の運転停止あるいは開始の制御を行っている。
【００５０】
次に、図１乃至図６を使用して、本実施例の脱臭装置１における、脱臭フィルタ３０ａをヒータ３０ｂで加熱して脱臭フィルタ３０ａが吸着した臭気成分の触媒による分解を促進し脱臭性能を再生するフィルタ再生運転について説明する。まず、図６について説明し、次に図６を適宜参照してフィルタ再生運転を行う場合の具体的な動作について説明する。
【００５１】
図６は、制御手段４０がフィルタ再生運転を行うときの、各部の動作を説明するためのタイミングチャートである。図６において、切換板位置は、臭気検出装置５０における切換板５６の状態を示しており、「室内側」は切換板５６が室内側検出孔５３側に位置して脱臭装置１の筺体内部の空気に含まれる臭気成分を臭気センサ５１で検出する状態（図５（Ｂ））、「装置側」は切換板５６が装置内側検出孔５４側に位置して室内空気に含まれる臭気成分を臭気センサ５１で検出する状態（図５（Ａ））である。
【００５２】
ヒータ通電は、ヒータ３０ｂへの通電状態を示しており、「ＯＮ」はヒータ通電部４６を介してヒータ３０ｂに通電が行われている状態、「ＯＦＦ」はヒータ３０ｂに通電が行われていない状態である。
【００５３】
ヒータ温度Ｔｈは、温度センサ３０ｃの検出温度つまりはヒータ３０ｂの温度変化を示している。Ｔｎはフィルタ再生運転開始前のヒータ３０ｂに通電が行われていないときのヒータ３０ｂの温度（以下、非通電時温度と記載）である。Ｔ１は、ヒータ３０ｂに備えられた過熱保護用の温度ヒューズが作動しないように温度ヒューズの作動温度より低く設定されている温度（以下、第１閾温度と記載）であり、例えば、温度ヒューズの作動温度が１５０℃の場合は、第１閾温度は１４０℃と設定される。Ｔ２は、脱臭フィルタ３０ａから放出される臭気成分量が最大となる脱臭フィルタ３０ａの温度（再生温度）に対応するヒータ温度（以下、第２閾温度と記載）であり、ヒータ温度Ｔｈが第２閾温度以上であれば、脱臭フィルタ３０ａの温度を再生温度以上に維持できる。この第２閾温度は、脱臭フィルタ３０ａの構造や材質によって異なり、例えば、脱臭フィルタ３０ａが二酸化マンガンを主成分とする触媒でハニカム形状に形成されている場合は、下限温度は１２５℃である。
【００５４】
ｔｓは、ヒータ３０ｂに通電を開始してヒータ３０ｂの温度が非通電時温度Ｔｎから第１閾温度Ｔ１まで上昇するのにかかる時間（以下、初期上昇時間と記載）である。ｔｄは、ヒータ３０ｂの温度が第１閾温度Ｔ１から第２閾温度Ｔ２まで低下するのにかかる時間（以下、下降時間と記載）である。ｔｕは、ヒータ３０ｂの温度が第２閾温度Ｔ２から第１閾温度Ｔ１まで上昇するのにかかる時間（以下、上昇時間と記載）である。ｔｒは、上昇時間ｔｕと下降時間ｔｄとを合わせた時間（以下、ヒータ温度上下時間と記載）である。
【００５５】
送風機運転は、送風機２０の運転状態を示しており、「駆動」はファンモータ駆動部４５を介してファンモータ２０ａが駆動して送風ファン２０ｂが回転している状態、「停止」はファンモータ２０ａが停止して送風ファン２０ｂが停止している状態である。
【００５６】
検出値取込は、制御手段４０が臭気センサ５１で検出した検出値を取り込むか否かを示すものであり、「取込」は臭気センサ５１から入力した検出値を制御手段４０の記憶部に記憶する場合であり、「不取込」は臭気センサ５１から入力した検出値を記憶部に記憶しない場合である。
【００５７】
次に、脱臭装置１でフィルタ再生運転を行う場合の動作について、上述した図６を適宜使用して具体的に説明する。前述したように、制御手段４０は計時手段を備えており、脱臭装置１で脱臭運転を行っている時間を積算して記憶部に記憶している。制御手段４０は、脱臭運転中にこの積算時間が所定時間、例えば、２４時間となれば、脱臭運転を停止してフィルタ再生運転を行う。この積算時間は、予め試験等によって求められているもので脱臭フィルタ３０ａの脱臭能力が飽和状態となるまでの時間であり、制御手段４０の記憶部に記憶されている。
【００５８】
制御手段４０は、脱臭装置１内部の臭気成分を検出するために、ステッピングモータ駆動部４７に駆動制御信号を送信する。駆動制御信号を受信したステッピングモータ駆動部４７は、図６に示す切換板位置が「室内側」の状態、つまり、図５（Ｂ）に示す装置内側検出孔５４と空気流出孔５５とが連通する状態となるように、ステッピングモータ５７を駆動して切換板５６を室内側検出孔５３側に回動する。これにより、臭気センサ５１は脱臭装置１内部の空気に含まれる臭気成分を検出できるようになる。
【００５９】
次に、制御手段４０は、オゾン発生装置２１とイオン発生装置２２とが稼働中であるか否かを判断し、停止中であれば、オゾン発生装置２１とイオン発生装置２２とを稼働する。これにより、オゾン発生装置２１で生成されたオゾンがオゾン発生装置２１内部の空気、および、流入口２１ｄを通って空気流路１０に拡散しオゾン発生装置２１下方に滞留する空気に浮遊する。また、イオン発生装置２２で生成されたオゾンも同様に空気流路１０のイオン発生装置２２下方およびオゾン発生装置２１下方に滞留する空気に浮遊する。
【００６０】
次に、制御手段４０は、ヒータ通電部４６に通電信号を送信する。通電信号を受けたヒータ通電部４６は、図６に示すヒータ通電が「ＯＮ」、つまり、ヒータ３０ｂへの通電を開始する。また、制御手段４０は、ファンモータ駆動部４５に停止信号を送信する。停止信号を受信したファンモータ駆動部４５は、図６に示す送風機運転が「停止」の状態、つまり、ファンモータ２０ａを停止させるためにファンモータ２０ａへの通電を停止する。
以上の制御を行うことによって、制御手段４０はフィルタ再生運転を開始する（図６に矢印で示す時間がフィルタ再生運転の開始時間となる）。
【００６１】
制御手段４０は、フィルタ再生運転中にヒータ３０ｂに備えられた温度センサ３０ｃで検出したヒータ３０ｂの温度Ｔｈを定期的に取り込んでいる。図６に示すように、ヒータ３０ｂに通電を開始すればヒータ温度Ｔｈは非通電時温度Ｔｎから上昇し、初期上昇時間ｔｓで第１閾温度Ｔ１に到達する。
【００６２】
制御手段４０は、取り込んだヒータ温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１以上であれば、ファンモータ駆動部４５にファンモータ２０ａの回転数情報を含んだ駆動信号を送信する。駆動信号を受信したファンモータ駆動部４５は、図６に示す送風機運転が「駆動」の状態、つまり、ファンモータ２０ａを所定回転数（例えば、３３０ｒｐｍ）で駆動させるためにファンモータ２０ａへの通電を開始する。
【００６３】
フィルタ再生運転を行っている際は、加熱されている脱臭フィルタ３０ａで分解し切れない臭気成分が、脱臭装置１内部の空気に放出される。脱臭フィルタ３０ａは空気流路１０の上流側（吸込口１２ａに近い場所）に配置されているため、脱臭フィルタ３０ａから放出された臭気成分が、吸込口１２ａを通って室内に漏れ出す虞がある。
【００６４】
送風機２０が駆動すれば、図２に白抜き矢印で示すように、吸込口１２ａから脱臭装置１内部に室内空気が吸入される。これにより、脱臭フィルタ３０ａで分解し切れない臭気成分が吸込口１２ａを通って室内に漏れ出すことを防ぐことができる。また、吸入された空気がヒータ３０ｂを通過することによってヒータ３０ｂが冷却され、図６に示すように、ヒータ温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１より低下する。これにより、ヒータ３０ｂに備えられた保護装置が作動してヒータ３０ｂへの通電がストップしないようにしている。
【００６５】
送風機２０を駆動することによってヒータ温度Ｔｈは第１閾温度Ｔ１より低下し、図６に示すように、下降時間ｔｄで第２閾温度Ｔ２に到達する。制御手段４０は、取り込んだヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以下であれば、ファンモータ駆動部４５に停止信号を送信する。停止信号を受信したファンモータ駆動部４５は、図６に示す送風機運転が「停止」の状態、つまり、ファンモータ２０ａを停止させるためにファンモータ２０ａへの通電を停止する。
【００６６】
送風機２０が停止すれば、脱臭装置１内部への室内空気の流入がなくなり、ヒータ３０ｂを通過する空気量も減少するので、図６に示すように、ヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２から再び上昇して上昇時間ｔｕで第１閾温度Ｔ１に到達する。
【００６７】
前述したように、脱臭フィルタ３０ａの再生効率はヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以上であれば最大となるので、ヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以下となれば、送風機２０を停止することでヒータ３０ｂの温度が第２閾温度Ｔ２以下となることを防ぎ、脱臭フィルタ３０ａにおけるフィルタ再生効率が低下することを防いでいる。
【００６８】
以上説明したように、制御手段４０はフィルタ再生運転を開始すれば、図６に示すように、ヒータ温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１と第２閾温度Ｔ２との間に収まるよう、送風機２０の駆動制御を行う。これにより、ヒータ温度Ｔｈは、ヒータ温度上下時間ｔｒで第１閾温度Ｔ１と第２閾温度Ｔ２との間で上昇／下降を繰り返す。
【００６９】
上記のようにフィルタ再生運転を行っているとき、脱臭フィルタ３０ａから放出された臭気成分は、空気流路１０の上方、つまり、オゾン発生装置２１側やイオン発生装置２２側で、オゾン発生装置２１やイオン発生装置２２で生成されたオゾンによって分解される。前述したように、空気流路１０内のオゾン発生装置２１やイオン発生装置２２の下方は、その他の空気流路１０の箇所に比べて広い空間とされているため、多くの臭気成分が滞留し効率的にオゾンによる脱臭成分の分解が行える。
【００７０】
また、オゾン発生装置２１内部に流入した臭気成分は、オゾン発生装置２１内部に滞留するオゾンによって分解される。また、イオン発生装置２２の近傍に移動した臭気成分は、イオン発生装置２２で生成されたマイナスイオンを吸着して空気流路１０のオゾン発生装置２１やイオン発生装置２２の下方に下降し、そこに浮遊するオゾンによって分解される。
【００７１】
図６に示すように、制御手段４０は、フィルタ再生運転を行っているときに、送風機運転が「停止」の状態（送風機２０が停止して脱臭装置１内部への室内空気の流入がない状態）である初期上昇時間ｔｓや上昇時間ｔｕの間は、臭気センサ５１の検出値を「取込」（臭気センサ５１から取り込んだ検出値を記憶する）とし、これ以外、つまり、送風機運転が「駆動」の状態（送風機２０が駆動して脱臭装置１内部への室内空気の流入がある状態）である下降時間ｔｄの間は、臭気センサ５１の検出値を「不取込」（臭気センサ５１から取り込んだ検出値を記憶しない）としている。
【００７２】
前述したように、臭気センサ５１は接触燃焼式であり、臭気センサ５１に備えられた臭気検出用ヒータに臭気成分が触れて燃焼することで臭気検出用ヒータの温度が上昇して電気抵抗が変化し、このときの臭気検出用ヒータの電圧を検出することで臭気成分量を検出する。従って、この臭気検出用ヒータに空気が当たって臭気検出用ヒータが冷却されると、臭気成分量を正確に検出できない虞がある。
【００７３】
臭気センサ５１の検出値を「取込」とする初期上昇時間ｔｓや上昇時間ｔｕの間は、送風機２０が停止しているので、図５（Ｂ）に矢印で示した装置内側検出孔５４から臭気検出装置筺体５２に流入し空気流出孔５５から流出する空気の流れは、送風機２０が駆動しているとき（下降時間ｔｄの間）と比べてその流通量が減少する。従って、臭気センサ５１に備えられた臭気検出用ヒータに当たる空気量は、送風機２０が駆動しているときと比べて減少するので、臭気センサ５１での臭気成分量の検出精度も送風機２０が駆動しているときと比べて向上する。
【００７４】
制御手段４０は、初期上昇時間ｔｓや上昇時間ｔｕの間に臭気センサ５１から取り込んで記憶した検出値を用いて、脱臭フィルタ３０ａの再生状態を判断している。脱臭フィルタ３０ａの再生が進むと、脱臭フィルタ３０ａから放出される臭気成分が少なくなるので、臭気センサ５１での検出値も低下する。制御手段４０は、記憶している検出値が所定値以上、例えば、１．５Ｖ以上であれば、フィルタ再生が完了していないと判断し、フィルタ再生運転を継続する。
【００７５】
取り込んだ検出値が１．５Ｖより小さければ、制御手段４０は、フィルタ再生が完了したと判断し、フィルタ再生運転を停止する。具体的には、制御手段４０は、ヒータ通電部４６に通電停止信号を送信し、図６に示すヒータ通電が「ＯＦＦ」、つまり、ヒータ３０ｂへの通電を停止する。また、制御手段４０は、ステッピングモータ駆動部４７に駆動制御信号を送信し、図６に示す切換板位置が「装置側」の状態、つまり、図５（Ａ）に示す室内側検出孔５３と空気流出孔５５とが連通する状態となるように、ステッピングモータ５７を駆動して切換板５６を装置内側検出孔５４側に回動することで、室内空気に含まれる臭気成分を検出できるようにする。そして、制御手段４０は、脱臭運転を開始あるいは再開する。
【００７６】
以上説明したように、本実施例における脱臭装置１では、脱臭フィルタ３０ａの再生運転を行っているときに、送風機２０が停止している場合に取り込んだ臭気センサ５１の検出値のみを記憶し、これに基づいて脱臭フィルタ３０ａの再生状態を判断している。従って、送風機２０を駆動しているときに取り込んだ検出値を用いる場合と比べて、より正確に脱臭フィルタ３０ａの再生状態を判断できるので、脱臭フィルタ３０ａの再生が完了していない状態でフィルタ再生運転を停止してしまう、あるいは、脱臭フィルタ３０ａの再生が完了しているにも関わらずフィルタ再生運転を継続してしまう、といった不具合を防ぐことができ、脱臭フィルタ３０ａの再生を的確に行える。
【００７７】
次に、図７に示すフローチャートを用いて、本実施例の脱臭装置１の制御手段４０における、フィルタ再生運転時の処理の流れについて説明する。尚、図７のフローチャートでは、ＳＴはステップを表しこれに続く数字はステップの番号を表している。尚、図７では本発明に関わる処理を中心に説明しており、通常の脱臭運転時における、使用者の指示や各センサでの検出値に基づいた運転制御等のその他の処理の説明は省略している。
【００７８】
制御手段４０は、リモコン受信部４２や操作部２４から脱臭装置１の運転開始指示を受信すると、記憶部に記憶している脱臭運転の積算時間が所定時間以上であるか否かを判断する（ＳＴ１）。積算時間が所定時間以上でなければ（ＳＴ１−Ｎｏ）、制御手段４０は、脱臭運転を再開し（ＳＴ１２）、ＳＴ１に処理を戻す。
【００７９】
積算時間が所定時間以上であれば（ＳＴ１−Ｙｅｓ）、制御手段４０は、ステッピングモータ駆動部４７を介してステッピングモータ５７を駆動して、装置内側検出孔５４と空気流出孔５５とが連通するように切換板５６を室内側（室内側検出孔５３側）に回動する。（ＳＴ２）。
【００８０】
次に、制御手段４０は、オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２が稼働中であるか否かを判断する（ＳＴ３）。オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２が稼働中であれば（ＳＴ３−Ｙｅｓ）、制御手段４０はＳＴ４に処理を進める。オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２が停止していれば（ＳＴ３−Ｎｏ）、制御手段４０は、オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２を稼働させ（ＳＴ１３）、ＳＴ４に処理を進める。
【００８１】
次に、制御手段４０は、ファンモータ駆動部４５を介してファンモータ２０ａを停止させることで送風機２０を停止するとともに、ヒータ通電部４６を介してヒータ３０ｂに通電を開始してフィルタ再生運転を開始する（ＳＴ４）。
【００８２】
次に、制御手段４０は、温度センサ３０ｃで検出したヒータ３０ｂの温度Ｔｈおよび臭気センサ５１での検出値を取り込む（ＳＴ５）。そして、制御手段４０は、取り込んだヒータ３０ｂの温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１以上であるか否かを判断する（ＳＴ６）。
【００８３】
ヒータ温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１以上であれば（ＳＴ６―Ｙｅｓ）、制御手段４０は、ファンモータ駆動部４５を介してファンモータ２０ａを所定回転数で回転させることで送風機２０を駆動する（ＳＴ１４）。次に、制御手段４０は、取り込んだヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以下であるか否かを判断する（ＳＴ１５）。
【００８４】
ヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以下でなければ（ＳＴ１５−Ｎｏ）、制御手段４０は、ＳＴ１４に処理を戻す。ヒータ温度Ｔｈが第２閾温度Ｔ２以下であれば（ＳＴ１５−Ｎｏ）、制御手段４０は、ファンモータ駆動部４５を介してファンモータ２０ａを停止させることで送風機２０を停止する（ＳＴ１６）。送風機２０を停止した制御手段４０は、ＳＴ５に処理を戻す。
【００８５】
ＳＴ６において、ヒータ温度Ｔｈが第１閾温度Ｔ１以上でなければ（ＳＴ６―Ｎｏ）、制御手段４０は、ＳＴ５で取り込んだ臭気センサ５１での検出値を記憶する（ＳＴ７）。次に、制御手段４０は、記憶した臭気センサ５１での検出値が所定値以上であるか否かを判断する（ＳＴ８）。
【００８６】
記憶した検出値が所定値以上であれば（ＳＴ８−Ｙｅｓ）、制御手段４０は、ＳＴ５に処理を戻す。取り込んだ検出値が所定値以上でなければ（ＳＴ８−Ｎｏ）、制御手段４０は、ヒータ通電部４６を介してヒータ３０ｂへの通電を停止して（ＳＴ９）、フィルタ再生運転を停止する。
【００８７】
次に、制御手段４０は、ステッピングモータ駆動部４７を介してステッピングモータ５７を駆動して、室内側検出孔５３と空気流出孔５５とが連通するように切換板５６を装置側（装置内側検出孔５４側）に回動する（ＳＴ１０）。そして、制御手段４０は、脱臭運転の積算時間をリセットし（ＳＴ１１）、ＳＴ１に処理を戻す。
【００８８】
以上説明したように、本発明の脱臭装置によれば、制御手段は、脱臭フィルタをヒータで加熱して脱臭フィルタを再生するときは、送風機が停止しているときのみ臭気検出装置で検出した検出値を取り込んで、この検出値が所定値以下となれば、ヒータによる加熱を終了して脱臭フィルタの再生運転を終了する。送風機が停止していて臭気検出装置に空気が流れないときの検出値のみを使用して脱臭フィルタの再生状態を判断するので、脱臭フィルタの再生状態を正確に把握することができ脱臭フィルタの再生を的確に行える。
【００８９】
尚、本実施例におけるフィルタ再生運転では、オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２を連続して運転させる場合について説明したが、フィルタ再生運転時の臭気センサ５１での検出値が低い場合は、オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２を断続的に運転させるようにしてもよい。これにより、オゾン発生装置２１およびイオン発生装置２２での消費電力を低減することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１  脱臭装置
１０  空気流路
１１  前面パネル
１２  背面パネル
１２ａ  吸込口
１３  右側面パネル
１４  左側面パネル
１５  上面パネル
１５ａ  吹出口
１６  ルーバ
１７  空気流路形成部
２０  送風機
２０ａ  ファンモータ
２０ｂ  送風ファン
２１  オゾン発生装置
２１ａ  ケース
２１ｂ  ＵＶランプ
２１ｃ  オゾン分解触媒
２１ｄ  流入口
２１ｅ  流出口
２２  イオン発生装置
２３  メイン基板
２４  操作部
３０  脱臭ユニット
３０ａ  脱臭フィルタ
３０ｂ  ヒータ
３０ｃ  温度センサ
３１  集塵フィルタ
３２  気化フィルタ
４０  制御手段
４１  電源部
４２  リモコン受信部
４３  スイッチ部
４４  インバータ部
４５  ファンモータ駆動部
４６  ヒータ通電部
４７  ステッピングモータ駆動部
４８  電源コード
５０  臭気検出装置
５１  臭気センサ
５２  臭気検出装置筐体
５３  室内側検出孔
５４  装置内側検出孔
５５  空気流出孔
５６  切換板
５７  ステッピングモータ
５７ａ  回転軸
【図１】
2013183966.tif 000003
【図２】
2013183966.tif 000004
【図３】
2013183966.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2013183966.tif 000008
【図７】
2013183966.tif 000009