(57)【要約】      （修正有）【課題】安定した確実な方法により、手で容易に持つことのできる箸を提供する。【解決手段】第１及び第２突出物５１，５４は、いずれも下側箸部材の背面から突出し、箸の保持状態で、第１突出物５１が使用者の薬指の第１関節４１付近と接触し、第２突出物５４が使用者の人差し指の第３指節４４の指の腹と接触する。下側箸部材に並存する２つの突出物により、使用者の手は、箸を安定して保持することができる。【選択図】図５
2013128774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側箸部材と、
第１突出物及び第２突出物を備えた下側箸部材と、
を含む箸であって、前記第１及び前記第２突出物は、いずれも前記下側箸部材の背面から突出し、前記箸の保持状態で、前記第１突出物が使用者の薬指の第１関節付近と接触し、前記第２突出物が使用者の人差し指の第３指節の指の腹と接触する箸。
【請求項２】
前記第１突出物及び／又は前記第２突出物が棒状又は板状である、請求項１に記載の箸。
【請求項３】
前記第１突出物と前記第２突出物とを接続するための接続部材を備える、請求項１に記載の箸。
【請求項４】
前記接続部材が、使用者の薬指の第２関節付近と接触する、請求項３に記載の箸。
【請求項５】
前記下側箸部材の前記背面から前記接続部材の上端までの距離Ｌ１と、前記第１突出物と前記第２突出物との間の中央から前記下側箸部材の先端までの距離Ｌ２とが、Ｌ１×（１０〜１５）＞Ｌ２の式を満たす、請求項３に記載の箸。
【請求項６】
前記第１及び前記第２突出物と前記接続部材とで半環状構造体を形成する、請求項３に記載の箸。
【請求項７】
前記半環状構造体の上部に１／４の球体が設けられ、前記１／４の球体の上縁は、前記下側箸部材の上面から突出し、前記１／４の球体の下縁は、前記半環状構造体に結合される、請求項６に記載の箸。
【請求項８】
前記箸の保持状態で、薬指の第１関節付近及び人差し指の第３指節の下部が前記下側箸部材の前記背面と接触し、親指の第２指節が前記下側箸部材の前面を押さえ、親指の第１指節及び人差し指の第３指節が前記上側箸部材を押さえ、人差し指の第１指節及び中指の第１指節が前記上側箸部材を上下に動かすことができる、請求項１に記載の箸。
【請求項９】
前記箸の保持状態で、前記第１突出物が薬指の指の腹の第１関節付近と接触する、請求項１に記載の箸。
【請求項１０】
前記箸の保持状態で、親指の第２指節が、前記下側箸部材の前面における、第１突出物と第２突出物との間に対応する位置に直接接触する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の箸。
【請求項１１】
上側箸部材と、
半環体を有する下側箸部材と、
を含み、前記半環体の２つの端部は、前記下側箸部材の背面に取り付けられ、前記半環体の円周は、前記下側箸部材の前記背面から突出する箸。
【請求項１２】
前記半環体の上部に１／４の球体が延び、前記１／４の球体の上縁は、前記下側箸部材の上面から突出し、前記１／４の球体の下縁は、前記半環体に結合されている、請求項１１に記載の箸。
【請求項１３】
上側箸部材と、
背面から突出する突起を有する下側箸部材と、
を含む箸であって、前記箸の保持状態で、前記突起の自由端が使用者の薬指の第２関節付近と接触する箸。
【請求項１４】
前記下側箸部材の前記背面から前記突起の前記自由端までの距離Ｌ１’と、前記突起の中央から前記下側箸部材の先端までの距離Ｌ２’とが、Ｌ１’×（１０〜１５）＞Ｌ２’の式を満たす、請求項１３に記載の箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箸に関し、より詳しくは、箸をより上手に持つための構造を有する箸に関する。
【背景技術】
【０００２】
中国人が箸で食事をとる文化は、三千年もの歴史がある。図１は、通常使われている箸を示し、棒状の上側箸部材１０と棒状の下側箸部材２０とで構成されている。一般に、箸の食べ物を挟む側の端部は先端１８、２８と呼ばれ、他方の端部は後端１９、２９と呼ばれる。また、使用者の親指と接触する面は前面１１、２１と呼ばれ、上側の面は上面１２、２２と呼ばれ、薬指及び人差し指と接触する面は背面１３、２３（図２を参照。図２は、図１に示す箸の背面図である。）と呼ばれ、下側の面（図示せず）は底面と呼ばれる。しかし、箸の断面形状は、正方形又は矩形に限られるものではなく、多角形、円形、楕円形等の他の形状であってもよい。これらの場合においても、箸が概ね上述したような面を有することは、当業者に明らかである。
【０００３】
図１、２は、箸を持つ適正な姿勢を示す。箸を持った状態で、薬指３６の第１関節付近及び人差し指３８の第３指節の下部は下側箸部材の背面と接触し、親指の第２指節３２は下側箸部材の前面を押さえる。このように、これらの３つの指の部位により、下側箸部材を安定して握ることができる。下側箸部材は３つの部位に対して動かないものの、上側箸部材は可動的である。親指の第１指節及び人差し指の第３指節が、上側箸部材を押さえるとともに、人差し指の第１指節及び中指の第１指節が、食べ物を掴んだり放したりするために、下側箸部材に対し開閉するようにして上側箸部材を上下に動かす。
【０００４】
周知のように、大人でさえも適正な姿勢で箸を持つのは困難である。現在、使用者が正確な姿勢で箸を持つことを容易にするために、手の特定の部位と接触し得る突出物が設けられた箸がある。図３は、手の平の幾つかの部位を示す。従来の箸の突出物は、部位１、４と接触し得る。例えば、特許文献１には、下側箸部材に配置され、薬指の第１関節付近、すなわち図３に示される手の部位１と接触する突出物が開示されている。また、特許文献２には、下側箸部材に配置され、人差し指の第３指節の指の腹、すなわち図３に示される手の部位４と接触する突出物が開示されている。
【０００５】
これらの構成は、箸を持つ際の安定性が多少高められるが、なお幾つかの問題が残っている。例えば、１つの突出物しかない場合、手の持つ位置は正確な位置からずれやすい。この問題は、下側箸部材の平面図である図４に示される。ここでの符号４１、４４、４０は、それぞれ薬指の第１関節、人差し指の第３指節及び親指の第２指節の横断面を示す。図４に示すように、１つの突出物５４しかない場合、それは指の関節４１又は指節４４と接触するのではなく、２本の指の間に位置するため、指の関節４１及び指節４４が正確でない位置にずれるおそれがある。そのため、突出物５４は、正確かつ安定した方法で使用者の手と接触できず、その結果、手を正確な箸保持姿勢にガイドすることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−０４４０７８号公報
【特許文献２】国際公開第２０１１/０１５０３３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、安定した確実な方法により、手で容易に持つことのできる箸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの態様は、上側箸部材と、第１突出物及び第２突出物を有する下側箸部材とを含む箸である。ここで、第１及び第２突出物は、いずれも下側箸部材の背面から突出し、箸の保持状態で第１突出物が使用者の薬指の第１関節付近と接触し、第２突出物が使用者の人差し指の第３指節の指の腹と接触する。
【０００９】
この第１突出物及び／又は第２突出物は、棒状又は板状にし得る。
【００１０】
一つの実施形態では、第１突出物と第２突出物とを接続するための接続部材が配置されている。好ましくは、接続部材が使用者の薬指の第２関節付近と接触する。一つの実施例では、第１及び第２突出物と接続部材とで半環状構造体を形成する。効果的には、この半環状構造体は、１／４の球体構造体を形成するように拡張され、箸の保持状態で１／４の球体構造体は、中指の第２指節が下側箸部材に近付き過ぎることを防止する。
【００１１】
箸を持ち易くするために、下側箸部材の背面から接続部材の上端までの距離Ｌ１と、第１突出物と第２突出物との間の中央から下側箸部材の先端までの距離Ｌ２とが、式：Ｌ１×（１０〜１５）＞Ｌ２を満たすようにして、第１突出物及び第２突出物を設けることができる。
【００１２】
本発明の別の態様では、箸は、上側箸部材と、半環体を備えた下側箸部材とを含み、半環体の２つの端部は、下側箸部材の背面に取り付けられ、半環体の円周は、下側箸部材の背面から突出する。
【００１３】
一つの実施形態では、半環体の上部に１／４の球体が拡張し、１／４の球体の上縁は下側箸部材の上面から突出し、１／４の球体の下縁は半環体に結合される。
【００１４】
好ましくは、箸の保持状態で、薬指の第１関節付近及び人差し指の第３指節の下部が下側箸部材の背面に接触し、親指の第２指節が下側箸部材の前面を押さえ、親指の第１指節及び人差し指の第３指節が上側箸部材を押さえ、人差し指の第１指節及び中指の第１指節が上側箸部材を上下に動かすことができる。好ましい実施例では、箸の保持状態で、親指の第２指節が、下側箸部材の前面における、第１突出物と第２突出物との間に対応する位置に直接接触する。好ましい実施例では、箸の保持状態で、第１突出物が薬指の指の腹の第１関節付近と接触する。
【００１５】
本発明の更なる態様では、箸は、上側箸部材と、背面から突出する突起を備えた下側箸部材とを含む。箸の保持状態で、この突起の自由端が、使用者の薬指の第２関節付近と接触する。
【００１６】
箸を持ち易くするために、この突起の位置を、下側箸部材の背面から突起の自由端までの距離Ｌ１’と、突起の中央から下側箸部材の先端までの距離Ｌ２’とが、式：Ｌ１’×（１０〜１５）＞Ｌ２’を満たすようにすることができる。
【００１７】
一つの実施例では、突起を棒状又は板状にし得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】箸を保持する適正な姿勢を示す正面斜視図である。
【図２】箸を保持する適正な姿勢を示す背面斜視図である。
【図３】箸の突出物と接触する手の部位を示す図である。
【図４】従来技術の問題を示す図である。
【図５】２つの突出物を備えた本発明の実施形態を示す図である。
【図６】２つの突出物を備えた本発明の実施形態を示す図である。
【図７】図５に示す実施形態の変形を示す図である。
【図８】図５に示す実施形態の変形を示す図である。
【図９】図５に示す実施形態の変形を示す図である。
【図１０】図５に示す実施形態の変形を示す図である。
【図１１】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１２】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１３】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１４】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１５】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１６】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１７】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１８】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図１９】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２０】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２１】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２２】２つの突出物を接続する接続部材を備える、本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２３】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２４】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２５】本発明の他の実施形態を示す図である。
【図２６】突出物／突起を備えた下側箸部材でのサイズの関係を示す図である。
【図２７】突出物／突起を備えた下側箸部材でのサイズの関係を示す図である。
【図２８】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図２９】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図３０】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図３１】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図３２】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図３３】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【図３４】本発明の下側箸部材の変形を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら、幾つかの特定の実施例により本発明を詳細に説明する。実施例及び添付図面は、右利きの使用者のための箸及び突出物を対象としているが、当業者は、左利きの使用者に適した変形を容易に設計でき、これらの変形もまた、本発明の技術的範囲に含まれることに注意されたい。
【００２０】
本発明は、使用者が箸を適正な姿勢で持つことを助けるための下側箸部材に配置された突出物の構造などを開示している。これらの突出物は、手の１つの部位又は幾つかの部位と接触可能である。本明細書において、「接触」とは、箸の保持状態で、突出物が使用者の手の部位と接すること、又は使用者の手の部位に極めて近いこと（すなわち、軽く接すること）を意味する。
【００２１】
図５は、下側箸部材の平面図であり、本発明の第一の実施形態を示す。図中では、符号４１、４４、４０は、それぞれ薬指の第１関節、人差し指の第３指節及び親指の第２指節の横断面を示す。図に示すように、２つの突出物、すなわち第１突出物５１と第２突出物５４とが下側箸部材に並存し、しかも双方はいずれも下側箸部材の背面から突出している。この２つの突出物は、下側箸部材に一体に形成されても、別の部材として従来の方法により下側箸部材に取り付けられてもよい。箸の保持状態において、第１突出物５１が薬指の第１関節４１付近と接触し、第２突出物５４が人差し指の第３指節４４の指の腹と接触する。これは、２つの突出物５１、５４が、それぞれ図３に示す手の部位１、４と接触することを意味する。このようにして、指は接触部分から大きくずれることがなく、関節４１と指節４４とが接近し過ぎることが防止されるため、安定した確実な保持姿勢が得られる。
【００２２】
図６は、指の関節／指節４１、４４、４０によって与えられる力を示す。矢印によって示される３つの力で、下側箸部材を非常に安定して握ることができる。この場合、指の関節４１及び指節４４は、移動して下側箸部材の先端２８と大きく離れたり近づいたりすることがない。そのため、箸を安定して持つことができる。
【００２３】
図７は、上側箸部材及び下側箸部材を示す背面斜視図である。この実施例では、第１及び第２突出物は、それぞれ棒１５１、１００である。この２本の棒１５１、１００が下側箸部材の背面に並存している。棒１００、１５１の一端は、下側箸部材の背面に取り付けられ、他端は、下側箸部材の背面から延びている。
【００２４】
図８〜１０は、図７の幾つかの変形を示す。具体的には、図８、９は、棒１５１が斜め上又は斜め下に向けて設けられている。言い換えれば、棒１５１が、異なる角度で下側箸部材から延び得ることを示している。図１０は、突出物１５１を板などのその他の形状にし得ることを示している。これらの変形は、棒１００にも適用できる。当然ながら、第１及び第２突出物の役割を果たすことができるならば、２つの突出物を棒又は板以外の形状にしてもよい。
【００２５】
本発明の他の実施形態では、図１１〜１４に示すように、第１突出物と第２突出物との間に２つの突出物を接続するための接続部材が配置される。
【００２６】
図１１は、第１突出物６１と第２突出物６４とを結合する接続部材６２を示し、接続部材６２は、全体として矩形の板に形成されている。この板状構造は、図１１の背面斜視図である図１２においてより明らかである。
【００２７】
板状構造の他に、接続部材６２及び２つの突出物は、全体として半環体を形成してもよい。本明細書において、「半環体」とは、それ自体と下側箸部材との間に中空部分が形成された構造体であることを意味するが、それは必ずしも半円形でなくてもよい。図１３、１４にその実施例が示される。図１３では、２つの突出物６１、６４及び接続部材６２は、全体で半環体を形成する。ここでは、半環体の形状は矩形である。図１４では、２つの突出物６１、６４及び接続部材６２は、全体で異なる半環体を形成する。ここでは、半環体の形状は半円形である。これらの半環体は、「略Ｕ字状の構造体」にすることもできる。矩形又は半円形以外に、半環体を多角形などの他の形状で設計してもよい。
【００２８】
図１５は、図１４に示す半環体の実施形態の背面斜視図である。半環体の２つの端部１２１、１２２は、下側箸部材の背面に取り付けられ、その円周部は下側箸部材の背面から突出している。半環体の先端側の一端１２７は第一突出物として機能し、後端側の他端１２９は第二突出物として機能する。図１６は、図１５の変形であり、ここでは半環体と下側箸部材との間の空間が塞がれ、全体として一枚の板１１５に形成されている。
【００２９】
接続部材は、次の利点を備える。第一に、接続部材は、図１７に示す問題、すなわち薬指の第１関節が容易に誤った位置に移動することを防ぐ。このような誤った位置では、薬指の第１関節４１は、人差し指４４の第３指節に近付き過ぎるとともに下側箸部材の後端に近付き過ぎることから、下側箸部材を安定的に持つことができない。そのため、図１１、１３、１４の接続部材６２は、薬指の第１関節４１がこの誤った位置になることを防ぐことができる。第二に、接続部材６２は、薬指の第２関節付近と任意で接触できる。図１８に示すように、接続部材６２の領域６３は、薬指の第２関節付近、すなわち図３の手の部位２と接触できる。従来の箸構造では考えられなかった部位２に接触することにより、接続部材６２は追加の支持機能を提供できるため、正確な保持姿勢の形成に役に立つ。また、接続部材により、突出物の剛性及び安定性を高めるとともに、美的外観が得られる。
【００３０】
半環体に拡張部が追加されることにより、半環体の表面積が増加する。この半環体及び拡張部は、一体に結合してもよい。図１９はこの実施例を示し、ここでは半環体２０４に半円形の拡張部２０５が追加されている。しかし、半環体及び拡張部は、半円形に限られない。例えば、それらはいずれも、図１３に示されるような矩形であってよい。一つの特定の実施例では、図２０に示されるように、拡張部は、半環体に１／４の球体２００を形成する。この１／４の球体２００は、一体に結合された複数の半環体と見なすことができる。球体は、１／４の正球体、１／４の楕円球体、多面体（図３１）又は他の類似の形状にできる。図に示すように、１／４の球体２００の上縁２０８は、下側箸部材の上面から突出する。１／４の球体２００の先端２０１及び後端２０２は、それぞれ第１突出物５１及び第２突出物５４として機能する。図２１は、１／４の球体２００の領域２１１が、薬指の第２関節付近、すなわち図３に示す手の部位２と接触し、その関節を下側箸部材の背面から所定の距離２１５に保つことを示す。図２２は、１／４の球体の実施形態の平面図を示し、ここで１／４の球体２００の領域２３１、２３２、２３３、２３４は、それぞれ薬指の第１関節付近（図３の部位１）、薬指の第２関節付近（図３の部位２）、中指の第３指節の指の腹（図３の部位３）、及び人差し指の第３指節の指の腹（図３の部位４）と接触し得る。また、領域２３６は、中指の第２指節、すなわち図３の部位６が、下側箸部材に近付き過ぎることを防止する。このようにして、使用者は、適正な姿勢で箸を非常に安定して保持することができる。
【００３１】
本発明の別の態様では、箸保持性能を改良した簡単な構造が提案される。具体的には、下側箸部材に、薬指の第２関節付近（図３の部位２）と接触するための突起が設けられる。図２３、２４は、この態様に関する実施形態を示し、ここで棒５００は、下側箸部材の背面から突出し、棒５００の自由端５０２は、薬指の第２関節付近と接触する（図２４）。このようにして、使用者の手は、やはり箸を安定して持つことができる。
【００３２】
この突起は、図２３、２４に示すように配置できる。あるいは、突起を上述した第１及び／又は第２突出物に結合してもよいが、これに限定されない。例えば、接続部材６２は、突起として使用されるとともに第１及び第２突出物に結合されてもよい。図１８又は２１では、接続部材６２の領域６３、２１１は、薬指の第２関節付近と接触する。さらなる実施例が図１５、１６、２０、２２に示され、ここでは領域１２８、１１８、２０９、２３２は、それぞれ薬指の第２関節付近と接触する。これらの場合には、領域６３、２１１又は領域１２８、１１８、２０９、２３２を突起と見なし得る。
【００３３】
図２５は、他の実施形態を示す。図２５に示す箸と図２３に示す箸との違いは、棒５００に代えて、板５１０が下側箸部材の背面から突出していることである。板５１０が棒５００と同様に機能し得ることは、当業者に容易に理解される。
【００３４】
薬指の第２関節付近と接触するための突起を有する実施形態については、特定のサイズを有することが好ましい。図２６は、実施形態の下側箸部材についての平面図を示す。この図では、符号７０１で示される距離Ｌ１は、下側箸部材の背面から接続部材６２の上端６５までの距離であり、符号７０２で示される距離Ｌ２は、突出物６１と突出物６４との間の中央６６から下側箸部材の先端２８までの距離である。これらのサイズは、Ｌ１に１５を乗じた結果がＬ２より大きい（すなわち、Ｌ１×１５＞Ｌ２）ように選ぶことができる。別の実施例では、Ｌ１に１０を乗じた結果がＬ２より大きい（すなわち、Ｌ１×１０＞Ｌ２）。同様に、図２７では、符号７１１で示される距離Ｌ１’は、下側箸部材の背面から突起５０２の自由端までの距離であり、符号７１２で示される距離Ｌ２’は、突起５０２の中央から下側箸部材の先端２８までの距離である。これらのサイズは、Ｌ１’に１５を乗じた結果がＬ２’より大きい（すなわち、Ｌ１’×１５＞Ｌ２’）ように選ぶことができる。別の実施例では、Ｌ１’に１０を乗じた結果がＬ２’より大きい（すなわち、Ｌ１’×１０＞Ｌ２’）。これらのサイズを前記範囲から選択することにより、突出物又は突起は、殆どの使用者の薬指の第２関節付近と接触できる長さになるため、第２関節が下側箸部材に近付き過ぎることを防止することができる。
【００３５】
Ｌ１及びＬ２（又はＬ１’及びＬ２’）は、以下のサイズを選択できる。
大人用サイズ：２．１ｃｍ及び１５．５ｃｍ
少年用サイズ：２ｃｍ及び１３．５ｃｍ
児童用サイズ：１．８ｃｍ及び１２ｃｍ
幼児用サイズ：１．６ｃｍ及び１１ｃｍ
【００３６】
いずれの上記突出物も、拡張部をさらに備えることができる。以下、２つの実施例を示す。
【００３７】
一つの実施例では、図２８、２９に示すように、拡張部２２２が１／４の球体の先端から延びる。拡張部２２２は、１／４の球体の先端から下に向けて延び、薬指の第１関節付近と接触する表面が増加される。これにより、下側箸部材をより安定して持つことができる。拡張部２２２はまた、半環体などの他の実施形態と組み合わされてもよい。
【００３８】
他の実施例では、図３０は、１／４の球体の実施形態の下に１／４の球体を拡張して設けることで、全体が半球体に形成されることを示す。この半球体の表面が、下側箸部材の背面から突出する。１／４の球体の実施形態で１／４の球体２００と接触する部位に加え、この半球体は、さらに手の部位５（図３を参照）と接触することができる。したがって、箸を持つ安定性をより向上させることができる。
【００３９】
また、この実施形態では、例えば図２８、２９に示すように、薬指の形状に合わせるために１／４の球体の部位２２１を平坦にするように改良してもよい。
【００４０】
図３１は、１／４の球体の実施形態の他の変形を示す。この変形では、多面体２０７は、下側箸部材に配置された多角形半環体２０６の上部から延びている。多面体２０７は、引き伸ばされ、図２０に示す実施形態における１／４の球体として機能する。本明細書において、用語「多面体」は、用語「１／４の球体」の範囲に属するとして理解される。
【００４１】
好ましくは、全ての実施例において、箸の保持状態は、本明細書の背景技術で説明された箸を持つ際の適正な姿勢である。
【００４２】
好ましくは、全ての実施例において、箸の保持状態で、第１突出物５１がいずれも薬指の指の腹の第１関節付近、すなわち図３に示す部位１と接触する。
【００４３】
好ましくは、箸の保持状態で、薬指の第１関節付近と人差し指の第３指節の指の腹との間に対応する位置で、親指の第２指節が下側箸部材の前面と直接接触する。図３２の太線８０１は、この位置を示す。図３３、３４は、この位置８０１が、障害物８０２（この例の場合、これは位置８０１の前面から突出する板である）によって妨げられると、親指４０が、正確な位置８０１で下側箸部材と接触できなくなることを示す。図３３は、親指が障害物８０２の後端で下側箸部材と接触することを示し、図３４は、親指が障害物８０２の先端で下側箸部材と接触することを示す。これらの問題は、箸を持つ際の違和感をもたらす。これらの問題を解決するために、好ましくは、第１突出物と第２突出物との間に対応する位置の下側箸部材の前面に、親指がこの位置と直接接触することを妨げる障害物を設けない。半環体の実施形態では、半環体の２つの端部を、第１突出物５１及び第２突出物５４とすることができるため、この場合には、親指の第２指節４０を、下側箸部材の前面における半環体の２つの端部の間に対応する位置に直接接触させることが好ましい。このようにすることで、快適な箸保持姿勢が得られる。好ましくは、第１突出物は、薬指の指の腹の第１関節付近、すなわち図３に示される手の部位１と接触する。厚さが無視できるような物体、例えば親指の正確な位置を指示するマークは、このような障害物と見なさない。
【００４４】
上述した全ての突出物及び突起は、いずれも下側箸部材の背面に取り付けられる。取付方法は、射出成形を用いて突出物を下側箸部材に一体に結合したり、又は接着剤により突出物を下側箸部材に固着したりすることを含むが、これらに限られない。あるいは、突出物に下側箸部材を挿入するための箸挿入孔が設けられてもよい。さらに、アダプタも使用可能である。このようなアダプタは、下側箸部材２０を挿入するための孔を有し、上記の突出物をこのアダプタの背面に取り付けることができる。このようなアダプタは、例えば米国特許出願公開第２０１１／０１６９２８６号明細書に開示されている。
【００４５】
また、箸に追加の特徴を設けてもよい。例えば、親指及び／又は他の指のための突出物、又は２本の箸を接続するためのヒンジが追加されてもよい。これに関する実施例は、国際公開第２０１１／０１５０３３号又は国際公開第２００３／０１５５８９号に開示されている。
【００４６】
本発明をいくつかの実施例により詳細に説明したが、本発明の趣旨又は範囲を逸脱することなく、ここに開示された特徴、部材、構造を変更及び変形できることは、当業者にとって明らかである。特に、組み合わせに相反を生じなければ、一つの実施例に開示されている特徴を、様々な方法で他の実施例に開示されている特徴と組み合わせることができる。ここでの開示は、これらの変更及び変形にも及ぶ。
【符号の説明】
【００４７】
１  薬指の第１関節付近
４  人差し指の第３指節の指の腹
１０  上側箸部材
１１  上側箸部材の前面
１３  上側箸部材の背面
２０  下側箸部材
２１  下側箸部材の前面
２３  下側箸部材の背面
３２  親指の第２指節
３６  薬指
３８  人差し指
４０  親指の第２指節
４１  薬指の第１関節
４４  人差し指の第３指節
５１、６１  第１突出物
５４、６４  第２突出物
６２  接続部材
１００  第２突出物としての棒
１５１  第１突出物としての棒
２００  １／４の球体
２０４  半環体
２０５  半円形の拡張部
２２２  １／４の球体の拡張部
５００  突起としての棒
５１０  突起としての板
７０１  下側箸部材の背面から接続部材の上端までの距離Ｌ１
７０２  ２つの突出物の間の中央から下側箸部材の先端までの距離Ｌ２
７１１  下側箸部材の背面から突起の自由端までの距離Ｌ１’
７１２  突起の中央から下側箸部材の先端までの距離Ｌ２’
８０１  下側箸部材の前面における薬指の第１関節付近と人差し指の第３指節の指の腹との間に対応する位置
８０２  障害物
【図１】
2013128774.tif 000003
【図２】
2013128774.tif 000004
【図３】
2013128774.tif 000005
【図４】
2013128774.tif 000006
【図５】
2013128774.tif 000007
【図６】
2013128774.tif 000008
【図７】
2013128774.tif 000009
【図８】
2013128774.tif 000010
【図９】
2013128774.tif 000011
【図１０】
2013128774.tif 000012
【図１１】
2013128774.tif 000013
【図１２】
2013128774.tif 000014
【図１３】
2013128774.tif 000015
【図１４】
2013128774.tif 000016
【図１５】
2013128774.tif 000017
【図１６】
2013128774.tif 000018
【図１７】
2013128774.tif 000019
【図１８】
2013128774.tif 000020
【図１９】
2013128774.tif 000021
【図２０】
2013128774.tif 000022
【図２１】
2013128774.tif 000023
【図２２】
2013128774.tif 000024
【図２３】
2013128774.tif 000025
【図２４】
2013128774.tif 000026
【図２５】
2013128774.tif 000027
【図２６】
2013128774.tif 000028
【図２７】
2013128774.tif 000029
【図２８】
2013128774.tif 000030
【図２９】
2013128774.tif 000031
【図３０】
2013128774.tif 000032
【図３１】
2013128774.tif 000033
【図３２】
2013128774.tif 000034
【図３３】
2013128774.tif 000035
【図３４】
2013128774.tif 000036