(57)【要約】【課題】撮像レンズ、ならびに撮像レンズが組み込まれる鏡筒の小型化を可能とし、撮像レンズの個片化が簡単である撮像レンズを実現する。【解決手段】ウエハ１３１に複数枚のレンズ１３２を備えているレンズアレイ１３０から、レンズ１３２のうちの１枚を切り出して製造されたウエハレベルレンズ１１０であって、ウエハレベルレンズ１１０の光軸１１０ｃに対して垂直である、ウエハレベルレンズ１１０の断面の形状が六角形となるように、レンズアレイ１３０から切り出されたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出して製造された撮像レンズであって、
上記撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、上記レンズアレイから切り出されたものであることを特徴とする撮像レンズ。
【請求項２】
上記撮像レンズは、
複数の上記レンズアレイを備えていると共に、上記光軸の方向に隣接する該レンズアレイ同士が貼り合わされて成るレンズアレイユニットから、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズを切り出して製造されており、
各レンズアレイにつき１枚の上記レンズは、上記光軸の方向に隣接する該レンズ同士が貼り合わされていることを特徴とする請求項１に記載の撮像レンズ。
【請求項３】
上記レンズアレイユニットは、
上記六角形の頂点に対応する位置、および上記六角形の辺に対応する位置の少なくとも一方で、隣接する上記レンズアレイ同士が貼り合わされていることを特徴とする請求項２に記載の撮像レンズ。
【請求項４】
ウエハに、
複数枚のレンズが一定のピッチで配されて成る第１レンズ列と、
複数枚のレンズが、上記一定のピッチで配されて成る第２レンズ列とを備え、
上記第１レンズ列と上記第２レンズ列とは平行であり、
上記第２レンズ列を構成する各レンズの中心は、上記第１レンズ列を構成する各レンズの対応するいずれかの中心に対して、上記第２レンズ列の延伸方向に、上記一定のピッチの半分の距離ずれて配置されていることを特徴とするレンズアレイ。
【請求項５】
撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出す工程を含むことを特徴とする撮像レンズの製造方法。
【請求項６】
複数の上記レンズアレイを用いて、上記光軸の方向に隣接する該レンズアレイ同士を貼り合わせてレンズアレイユニットを製造する工程と、
上記レンズアレイユニットから、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズを切り出す工程とを含み、
上記レンズアレイユニットを製造する工程にて、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズのうち、上記光軸の方向に隣接する該レンズ同士を貼り合わせることを特徴とする請求項５に記載の撮像レンズの製造方法。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像レンズと、
上記撮像レンズが組み込まれている鏡筒とを備えていることを特徴とする撮像モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウエハレベルレンズプロセスにより製造された撮像レンズ（以下、「ウエハレベルレンズ」と称する）等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンの売り上げ増加、および新興国での携帯電話機の普及により、近年、携帯機器（モバイル機器）向けのカメラモジュールの需要が大きく伸びている。一方で、該カメラモジュールにおいては、価格競争も激しくなりつつある。
【０００３】
このような状況から、上記カメラモジュールに搭載される撮像レンズを安価に大量生産する方法として、ウエハレベルレンズプロセスと呼ばれる製造プロセスの開発が進められている。
【０００４】
ウエハレベルレンズプロセスとは、それぞれが１つのウエハに複数枚のレンズを備えている、複数のレンズアレイを貼り合わせ、これ（レンズアレイユニット）を各レンズアレイが備えているレンズの組み合わせ毎に分割する（ウエハレベルレンズの個片化）という工程を経て、ウエハレベルレンズを製造するプロセスである。また、ウエハレベルレンズプロセスとは、１つのウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイをレンズ毎に分割する（ウエハレベルレンズの個片化）という工程を経て、ウエハレベルレンズを製造するプロセスでもある。
【０００５】
特許文献１〜３には、ウエハレベルレンズプロセスによる、ウエハレベルレンズの製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−６４８７３号公報（２０１１年３月３１日公開）
【特許文献２】特開２０１１−６２８７９号公報（２０１１年３月３１日公開）
【特許文献３】特開２０１１−４３６０５号公報（２０１１年３月３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ウエハレベルレンズプロセスでは、通常、各レンズアレイに関し、アレイ状である複数枚のレンズの配置が、特許文献３の実施例に開示されているような、縦横に一直線に並んだ行列となる。また、複数のレンズアレイを貼り合わせたものを分割し、ウエハレベルレンズ毎への個片化を実施する際、該ウエハレベルレンズの外形は、四角形または円形であるのが一般的であった。
【０００８】
ここで、ウエハレベルレンズの外形とは、該ウエハレベルレンズの光軸に対して垂直である、該ウエハレベルレンズの断面の形状を意味している。また、後述する鏡筒の外形とは、該ウエハレベルレンズを該鏡筒に組み込んだ状態において、該ウエハレベルレンズの外形を規定する断面と平行である、該鏡筒の断面の形状を意味している。
【０００９】
外形が四角形であるウエハレベルレンズは、センサと一体とされるカメラモジュールの製造プロセスに適用する場合は問題無いが、該ウエハレベルレンズを単体で個片化して、鏡筒等の構成部材に組み込む場合に、以下の問題が発生する。
【００１０】
すなわち、外形が四角形であるウエハレベルレンズを、外形が円形である鏡筒に組み込む場合、該鏡筒は、外形が、該ウエハレベルレンズの外形に対する外接円となり、大型になるという問題が発生する。
【００１１】
また、外形が四角形であるウエハレベルレンズを、外形が四角形である鏡筒に組み込む場合、外形が四角形である鏡筒を用いること自体が、鏡筒の大型化になるという問題が発生する。
【００１２】
一方、外形が円形であるウエハレベルレンズは、個片化が困難であるという問題が発生する。
【００１３】
すなわち、外形が円形であるウエハレベルレンズを、複数のレンズアレイを貼り合わせたものから切断する場合、その切りしろは曲線となる。該切りしろが曲線になると、切断を行うための機器を蛇行させる必要が生じる。その結果、ウエハレベルレンズの個片化が困難となるという問題が発生する。
【００１４】
本発明は、上記の問題に鑑みて為されたものであり、その目的は、ウエハレベルレンズにおいて、自身、ならびに自身が組み込まれる鏡筒の小型化を可能とし、個片化が簡単である撮像レンズ、この撮像レンズを構成するレンズを備えたレンズアレイ、この撮像レンズの製造方法、およびこの撮像レンズを備えている撮像モジュールを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の撮像レンズは、上記の問題を解決するために、ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出して製造された撮像レンズであって、上記撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、上記レンズアレイから切り出されたものであることを特徴としている。
【００１６】
また、本発明の撮像レンズの製造方法は、上記の問題を解決するために、撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出す工程を含むことを特徴としている。
【００１７】
上記の構成によれば、本発明の撮像レンズは、外形が六角形であるウエハレベルレンズとして用いることが可能なものである。
【００１８】
ウエハレベルレンズの外形としての四角形の、各頂点およびその近傍を省いて、ウエハレベルレンズの外形を六角形とするだけで、ウエハレベルレンズの外形を小型化することが可能となる。
【００１９】
また、ウエハレベルレンズの外形としての四角形の、各頂点およびその近傍を省いて、ウエハレベルレンズの外形を六角形とするだけで、ウエハレベルレンズの外形に対する外接円を小型化することが可能となる。このため、該ウエハレベルレンズを組み込むべき、外形が円形である鏡筒を小型化することが可能となる。
【００２０】
また、ウエハレベルレンズの外形を六角形とするように、レンズアレイから該ウエハレベルレンズを切り出す場合、その切りしろを、直線のみで構成することが可能となる。その結果、レンズアレイからの個片化が簡単となる。
【００２１】
また、本発明の撮像レンズは、複数の上記レンズアレイを備えていると共に、上記光軸の方向に隣接する該レンズアレイ同士が貼り合わされて成るレンズアレイユニットから、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズを切り出して製造されており、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズは、上記光軸の方向に隣接する該レンズ同士が貼り合わされているのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の撮像レンズの製造方法は、複数の上記レンズアレイを用いて、上記光軸の方向に隣接する該レンズアレイ同士を貼り合わせてレンズアレイユニットを製造する工程と、上記レンズアレイユニットから、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズを切り出す工程とを含み、上記レンズアレイユニットを製造する工程にて、各レンズアレイにつき１枚の上記レンズのうち、上記光軸の方向に隣接する該レンズ同士を貼り合わせるのが好ましい。
【００２３】
上記の構成によれば、複数のレンズアレイを貼り合わせたレンズアレイユニットから切り出された、複数枚のレンズを備えているウエハレベルレンズにおいて、自身および鏡筒の外形の小型化、ならびに個片化の簡単化が実現できる。
【００２４】
また、本発明の撮像レンズにおいて、上記レンズアレイユニットは、上記六角形の頂点に対応する位置、および上記六角形の辺に対応する位置の少なくとも一方で、隣接する上記レンズアレイ同士が貼り合わされているのが好ましい。
【００２５】
上記の構成によれば、隣接するレンズアレイ同士を貼り合わせる際の、接着の自由度を向上させることが可能となる。
【００２６】
また、本発明のレンズアレイは、ウエハに、複数枚のレンズが一定のピッチで配されて成る第１レンズ列と、複数枚のレンズが、上記一定のピッチで配されて成る第２レンズ列とを備え、上記第１レンズ列と上記第２レンズ列とは平行であり、上記第２レンズ列を構成する各レンズの中心は、上記第１レンズ列を構成する各レンズの対応するいずれかの中心に対して、上記第２レンズ列の延伸方向に、上記一定のピッチの半分の距離ずれて配置されていることを特徴としている。
【００２７】
上記の構成によれば、外形が六角形であるウエハレベルレンズの製造が簡単なレンズアレイを実現することができる。
【００２８】
すなわち、第１レンズ列にある１枚のレンズと、該１枚のレンズと隣接する、互いに同一の第２レンズ列にある２枚のレンズとの、計３枚のレンズの各中心を結んで形成される三角形の各辺と平行な３方向に、本発明のレンズアレイを切断することにより、直線のみにより構成された切りしろによって、外形が六角形となるように、レンズを該レンズアレイから切り出すことは容易である。
【００２９】
また、隣接するレンズ間の距離を一定にすることにより、１つのウエハにより多くのレンズを設けることが可能となるため、短時間でさらに大量のウエハレベルレンズを製造することが可能となる。
【００３０】
また、ウエハ内における各レンズの対称性の向上、ウエハの歪みの低減等、レンズアレイの品質向上、ひいてはウエハレベルレンズの品質向上の効果が期待できる。
【００３１】
また、本発明の撮像モジュールは、本発明の撮像レンズと、上記撮像レンズが組み込まれている鏡筒とを備えていることを特徴としている。
【００３２】
上記の構成によれば、撮像レンズの小型化が可能であると共に、撮像レンズを組み込むべき鏡筒の小型化が可能であるので、撮像モジュールの大幅な小型化が可能である。
【発明の効果】
【００３３】
以上のとおり、本発明の撮像レンズは、ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出して製造された撮像レンズであって、上記撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、上記レンズアレイから切り出されたものである。
【００３４】
また、本発明のレンズアレイは、ウエハに、複数枚のレンズが一定のピッチで配されて成る第１レンズ列と、複数枚のレンズが、上記一定のピッチで配されて成る第２レンズ列とを備え、上記第１レンズ列と上記第２レンズ列とは平行であり、上記第２レンズ列を構成する各レンズの中心は、上記第１レンズ列を構成する各レンズの対応するいずれかの中心に対して、上記第２レンズ列の延伸方向に、上記一定のピッチの半分の距離ずれて配置されている。
【００３５】
さらに、本発明の撮像レンズの製造方法は、撮像レンズの光軸に対して垂直である、上記撮像レンズの断面の形状が六角形となるように、ウエハに複数枚のレンズを備えているレンズアレイから、該レンズのうちの１枚を切り出す工程を含む。
【００３６】
従って、撮像レンズ、ならびに撮像レンズが組み込まれる鏡筒の小型化を可能とし、撮像レンズの個片化が簡単であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１（ａ）〜（ｄ）は、本発明の撮像レンズの製造方法を示す斜視図であり、特に、図１（ｄ）は、本発明の撮像レンズの構成を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、従来技術に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置を示す平面図であり、図２（ｂ）は、従来技術に係る撮像レンズの構成を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置を示す平面図であり、図３（ｂ）は、本発明の撮像レンズの別の構成を示す斜視図である。
【図４】図１（ｄ）に示す撮像レンズを備えたカメラモジュールの構成の一例を示す断面図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｄ）は、隣接する２つのレンズアレイを貼り合わせる要領を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
〔従来技術に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置〕
図２（ａ）は、従来技術に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置を示す平面図である。
【００３９】
図２（ａ）に示すレンズアレイ１２０は、ウエハ１２１に複数枚のレンズ１２２を備えているものである。
【００４０】
ウエハ１２１は、例えば樹脂から成るものである。
【００４１】
ウエハ１２１は、金型を用いたレンズ面（球面であるか非球面であるかは問わない）の転写により、その両面に該レンズ面が成形される。そして、１枚のレンズ１２２は、ウエハ１２１において互いに対向するように配置されている、ウエハ１２１における一方の面に成形されたレンズ面と、ウエハ１２１における他方の面に成形されたレンズ面とを備えたものである。
【００４２】
レンズ１２２は、各レンズ面に、レンズとしての機能を有する有効領域１２３を備えている。
【００４３】
ここで、図２（ａ）に示すレンズアレイ１２０には、ウエハ１２１の両面において、複数枚のレンズ１２２が、縦横に一直線に並んだ行列を構成するように配置されている。
【００４４】
すなわち、複数枚のレンズ１２２は、互いに平行である複数のレンズ列（横）１２４ａ〜１２４ｅを構成すると共に、互いに平行である複数のレンズ列（縦）１２５ａ〜１２５ｅを構成するように配置されている。なお、図２（ａ）には、レンズアレイ１２０が、レンズ列（横）１２４ｃの両側、およびレンズ列（縦）１２５ｃの両側に、各側につき１枚のレンズ１２２をさらに備えた構成を図示している。
【００４５】
レンズアレイ１２０は、図２（ａ）中に示した切りしろ１２６にて切断される。これにより、レンズアレイ１２０が備えている複数枚のレンズ１２２は、１枚のレンズ１２２毎に切断される。
【００４６】
ここで、上記行列を構成する複数枚のレンズ１２２をレンズアレイ１２０から切り出す場合、特に、複数枚のレンズ１２２を一括してレンズアレイ１２０から切り出す場合、切りしろ１２６は、平面視において格子状であるのが好ましい。具体的に、切りしろ１２６は、格子状であり、かつ格子における間をすかした領域の１つにつき、１枚のレンズ１２２が位置するように決定されるのが好ましい。
【００４７】
切りしろ１２６を上記のような格子状とすることにより、切りしろ１２６は、縦横のいずれかに伸びる直線のみにより構成される。この結果、レンズ１２２の切り出し時において、切断を行うための機器（図２（ａ）には図示しない）を蛇行させる必要が無くなるため、複数枚のレンズ１２２の切り出し、すなわちレンズ１２２の個片化が簡単となる。
【００４８】
また、切りしろ１２６は、各レンズ１２２を囲むように設けられた円形とすることも考えられるが、この場合、切りしろ１２６が蛇行し、レンズ１２２の個片化が困難となる。
【００４９】
〔従来技術に係る撮像レンズの構成〕
図２（ｂ）は、従来技術に係る撮像レンズの構成を示す斜視図である。
【００５０】
複数のレンズアレイを貼り合わせ、これ（レンズアレイユニット）を、各レンズアレイが備えているレンズの組み合わせ毎に分割して、レンズ複数枚で構成されたウエハレベルレンズを製造することが可能である。
【００５１】
すなわち、図２（ｂ）に示すウエハレベルレンズ１２７は、レンズアレイ１２０、レンズアレイ１２０Ａ、およびレンズアレイ１２０Ｂという３つのレンズアレイにより製造される。なお、レンズアレイ１２０Ａおよびレンズアレイ１２０Ｂは、各レンズ面の形状を除くと、レンズアレイ１２０と同じ構成であるレンズアレイであり、便宜上、図示を省略している。
【００５２】
そして、ウエハレベルレンズ１２７は、レンズアレイ１２０が備えるレンズ１２２、レンズアレイ１２０Ａが備えるレンズ１２２Ａ、およびレンズアレイ１２０Ｂが備えるレンズ１２２Ｂという、３種類３枚のレンズによって構成されたものである。
【００５３】
また、ウエハレベルレンズプロセスにより、ウエハレベルレンズ１２７を製造する手順は、例えば以下のとおりである。
【００５４】
まず、レンズアレイ１２０とレンズアレイ１２０Ａとを貼り合わせる。このとき、レンズアレイ１２０が備える複数枚のレンズ１２２と、レンズアレイ１２０Ａが備える複数枚のレンズ１２２Ａとが、１対１の対応関係で対向配置されるように、レンズアレイ１２０とレンズアレイ１２０Ａとが貼り合わされる。
【００５５】
また、レンズアレイ１２０と貼り合わされたレンズアレイ１２０Ａと、レンズアレイ１２０Ｂとを貼り合わせる。このとき、レンズアレイ１２０Ａが備える複数枚のレンズ１２２Ａと、レンズアレイ１２０Ｂが備える複数枚のレンズ１２２Ｂとが、１対１の対応関係で対向配置されるように、レンズアレイ１２０Ａとレンズアレイ１２０Ｂとが貼り合わされる。
【００５６】
そして、レンズアレイ１２０、レンズアレイ１２０Ａ、およびレンズアレイ１２０Ｂを貼り合わせたものを、互いに対向配置の関係にある、１枚のレンズ１２２、１枚のレンズ１２２Ａ、および１枚のレンズ１２２Ｂを１組として切断する。該切断された、レンズ１２２、レンズ１２２Ａ、およびレンズ１２２Ｂの１組が、ウエハレベルレンズ１２７を構成する各レンズに相当する。
【００５７】
なお、レンズ１２２、レンズ１２２Ａ、およびレンズ１２２Ｂの上記１組を切断するための切りしろ１２６が、上述した格子状である場合について考える。この場合、切りしろ１２６にて切断されて製造されたウエハレベルレンズ１２７は、該ウエハレベルレンズ１２７の光軸１２７ｃに対して垂直である断面の形状、すなわち外形が、四角形となる。
【００５８】
外形が四角形であるウエハレベルレンズ１２７は、センサと一体とされるカメラモジュールの製造プロセスに適用する場合は問題無いが、ウエハレベルレンズ１２７を単体で個片化して、鏡筒等の構成部材に組み込む場合に、以下の問題が発生する。
【００５９】
すなわち、外形が四角形であるウエハレベルレンズ１２７を、外形が円形である鏡筒に組み込む場合、該鏡筒は、外形が、ウエハレベルレンズ１２７の外形に対する外接円となり、大型になるという問題が発生する。
【００６０】
また、外形が四角形であるウエハレベルレンズ１２７を、外形が四角形である鏡筒に組み込む場合、外形が四角形である鏡筒を用いること自体が、鏡筒の大型化になるという問題が発生する。
【００６１】
以上の問題は、１つのレンズアレイ１２０を切断して、１枚のレンズ１２２によりウエハレベルレンズを製造する場合についても同様に発生する。
【００６２】
〔実施の形態に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置〕
図３（ａ）は、本実施の形態に係るレンズアレイにおける、複数枚のレンズの配置を示す平面図である。
【００６３】
図３（ａ）に示すレンズアレイ１３０は、ウエハ１３１に複数枚のレンズ１３２を備えているものである。
【００６４】
ウエハ１３１は、例えば樹脂から成るものであり、好ましくは、熱硬化性樹脂または紫外線硬化性樹脂から成るものである。
【００６５】
ウエハ１３１は、金型を用いたレンズ面（球面であるか非球面であるかは問わない）の転写により、その両面に該レンズ面が成形される。そして、１枚のレンズ１３２は、ウエハ１３１において互いに対向するように配置されている、ウエハ１３１における一方の面に成形されたレンズ面と、ウエハ１３１における他方の面に成形されたレンズ面とを備えたものである。
【００６６】
レンズ１３２は、各レンズ面に、レンズとしての機能を有する有効領域１３３を備えている。
【００６７】
つまり、レンズアレイ１３０の構成のうち、以上で説明したものについては、レンズアレイ１２０の構成と概ね同じである。
【００６８】
図３（ａ）に示すレンズアレイ１３０には、ウエハ１３１の両面において、複数枚のレンズ１３２が配置されている。
【００６９】
ここで、ウエハ１３１の両面における、複数枚のレンズ１３２の配置は、レンズアレイ１２０のそれ、すなわちウエハ１２１の両面における、複数枚のレンズ１２２の配置と異なる。
【００７０】
以下、ウエハ１３１の両面における、複数枚のレンズ１３２の配置について説明する。
【００７１】
まず、複数枚のレンズ１３２は、互いに平行である複数のレンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇを構成するように配置されている。
【００７２】
レンズ列（横）１３４ａを構成する複数枚（ここでは、４枚）のレンズ１３２は、互いに等間隔に、すなわち、隣接する２枚のレンズ１３２間のピッチが一定となるように配置されている。ここで言うピッチとは、隣接する２枚のレンズ１３２に関し、一方のレンズ１３２の中心と、他方のレンズ１３２の中心とを結んだ直線の距離である。レンズ列（横）１３４ｂ〜１３４ｇについても、レンズ列（横）１３４ａと同様である。
【００７３】
すなわち、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇのうち１列を構成する複数枚のレンズ１３２は、隣接する２枚のレンズ１３２間のピッチが一定となるように配置されている。
【００７４】
さらに、上記隣接する２枚のレンズ１３２間のピッチは、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの全てで同じ距離である。以下、この隣接するレンズ１３２間のピッチを、ピッチｐｔと称する。
【００７５】
そして、レンズ列（横）１３４ｂを構成する各レンズ１３２は、レンズ列（横）１３４ａを構成する各レンズ１３２に対して、互いに平行であるレンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に、上記ピッチｐｔの半分の距離ずれて配置されている。また、レンズ列（横）１３４ｃを構成する各レンズ１３２は、レンズ列（横）１３４ｂを構成する各レンズ１３２に対して、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に、上記ピッチｐｔの半分の距離ずれて配置されている。各レンズ列（横）１３４ｃ〜１３４ｇを構成する各レンズ１３２についても同様である。
【００７６】
すなわち、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇのうち１列を構成する各レンズ１３２の中心は、対応する、該１列に隣接するレンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの１列または２列を構成する各レンズ１３２の中心に対して、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に、上記ピッチｐｔの半分の距離ずれて配置されている。
【００７７】
図３（ａ）では、このピッチｐｔの半分の距離を、ｐｔ／２と称している。
【００７８】
また、レンズ列（横）１３４ａ、レンズ列（横）１３４ｃ、レンズ列（横）１３４ｅ、およびレンズ列（横）１３４ｇのうち、１つのレンズ列（横）を構成する各レンズ１３２に対する、別の１つのレンズ列（横）を構成する各レンズ１３２のずれは、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に、上記ピッチｐｔの整数倍となる。換言すれば、レンズ列（横）１３４ａ、レンズ列（横）１３４ｃ、レンズ列（横）１３４ｅ、およびレンズ列（横）１３４ｇ間では、実質的に、上述した各レンズ１３２の中心のずれが発生していない。このような関係にある、レンズ列（横）１３４ａ、レンズ列（横）１３４ｃ、レンズ列（横）１３４ｅ、およびレンズ列（横）１３４ｇは、本実施の形態に係る「第１レンズ列」と解釈することができる。
【００７９】
同様に、レンズ列（横）１３４ｂ、レンズ列（横）１３４ｄ、およびレンズ列（横）１３４ｆのうち、１つのレンズ列（横）を構成する各レンズ１３２に対する、別の１つのレンズ列（横）を構成する各レンズ１３２のずれは、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に、上記ピッチｐｔの整数倍となる。換言すれば、レンズ列（横）１３４ｂ、レンズ列（横）１３４ｄ、およびレンズ列（横）１３４ｆ間では、実質的に、上述した各レンズ１３２の中心のずれが発生していない。このような関係にある、レンズ列（横）１３４ｂ、レンズ列（横）１３４ｄ、およびレンズ列（横）１３４ｆは、本実施の形態に係る「第２レンズ列」と解釈することができる。
【００８０】
また、各上記第１レンズ列が、レンズ列（横）における奇数番目の列を構成する各列であり、各上記第２レンズ列が、レンズ列（横）における偶数番目の列を構成する各列であると解釈することもできる。
【００８１】
また、ウエハ１３１が備えている複数枚のレンズ１３２は、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に対して垂直である方向に延伸する、互いに平行である複数のレンズ列（縦）をさらに構成するように配置されている。複数のレンズ列（縦）についても、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇと同様の特徴を有する配置を有しているが、ここでは詳細な説明は省略する。
【００８２】
かわりに、図３（ａ）には、上記ピッチｐｔに対応する、複数のレンズ列（縦）に対する隣接するレンズ１３２間のピッチを、ピッチｐｖとして図示した。また、図３（ａ）には、２つのレンズ列（縦）間での、各レンズ１３２のずれ量の尺度となる、ピッチｐｖの半分の距離を、ｐｖ／２として図示した。
【００８３】
レンズアレイ１３０は、図３（ａ）中に示した切りしろ１３６にて切断される。これにより、レンズアレイ１３０が備えている複数枚のレンズ１３２は、１枚のレンズ１３２毎に切断される。
【００８４】
ここで、複数枚のレンズ１３２をレンズアレイ１３０から切り出す場合、特に、複数枚のレンズ１３２を一括してレンズアレイ１３０から切り出す場合、切りしろ１３６は、平面視において以下のように決定されているのが好ましい。
【００８５】
すなわち、切りしろ１３６は、レンズアレイ１３０におけるレンズ１３２の枚数と同数の正六角形を備えている。また、該正六角形とレンズ１３２とは、１対１に対応しており、各正六角形および各レンズ１３２に関して、１つの正六角形が１枚のレンズ１３２を囲むように、各正六角形が決定されている。さらに、切りしろ１３６は、３つの該正六角形に囲まれており、レンズ１３２を囲んでいない領域が、正三角形となるように決定されている。
【００８６】
なお、図３（ａ）に示すレンズアレイ１３０は、複数枚のレンズ１３２が、ウエハ１３１の面において正六角形を構成するように配置されている。この場合、切りしろ１３６はさらに、レンズアレイ１３０における全てのレンズ１３２を囲む正六角形となるように決定される。
【００８７】
切りしろ１３６は、レンズ列（横）１３４ａ〜１３４ｇの延伸方向に対して０°の直線、同６０°の直線、および同１２０°の直線という、３種類の直線のみにより構成される。この結果、レンズ１３２の切り出し時において、切断を行うための機器（図３（ａ）には図示しない）を蛇行させる必要が無くなるため、複数枚のレンズ１３２の切り出し、すなわちレンズ１３２の個片化が簡単となる。
【００８８】
また、以上の構成を有するレンズアレイ１３０は、外形が六角形であるウエハレベルレンズの製造が簡単なものである。
【００８９】
すなわち、切りしろ１３６にてレンズアレイ１３０を切断することにより、直線のみにより構成された切りしろ１３６によって、外形が六角形となるように、レンズ１３２をレンズアレイ１３０から切り出すことは容易である。
【００９０】
換言すれば、上記第１レンズ列にある１枚のレンズ１３２と、該１枚のレンズ１３２と隣接する、互いに同一の上記第２レンズ列にある２枚のレンズ１３２との、計３枚のレンズ１３２の各中心を結んで形成される三角形の各辺と平行な３方向に、レンズアレイ１３０を切断することにより、直線のみにより構成された切りしろ１３６によって、外形が六角形となるように、レンズ１３２をレンズアレイ１３０から切り出すことは容易である。
【００９１】
また、隣接するレンズ間の距離を一定にすることにより、１つのウエハ１３１により多くのレンズ１３２を設けることが可能となるため、短時間でさらに大量のウエハレベルレンズを製造することが可能となる。
【００９２】
また、ウエハ１３１内における各レンズ１３２の対称性の向上、ウエハ１３１の歪みの低減等、レンズアレイの品質向上、ひいてはウエハレベルレンズの品質向上の効果が期待できる。
【００９３】
〔実施の形態に係る撮像レンズの製造方法および構成〕
図１（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態に係る撮像レンズの製造方法を示す斜視図である。特に、図１（ｄ）は、本実施の形態に係る撮像レンズの構成を示す斜視図である。
【００９４】
図１（ｄ）に示すウエハレベルレンズ（撮像レンズ）１１０は、ウエハレベルレンズプロセスにより製造されたものである。このため、短時間での大量生産が可能であり、製造コストを低減することが可能である。また、ウエハレベルレンズ１１０は、各レンズが熱硬化性樹脂または紫外線硬化性樹脂から成る結果、リフローを施すことが可能なものであってもよい。
【００９５】
図１（ａ）〜（ｄ）を参照して、ウエハレベルレンズプロセスによるウエハレベルレンズ１１０の製造方法について説明する。
【００９６】
ここからは、図１（ａ）に示す工程について説明する。
【００９７】
樹脂（好ましくは、熱硬化性樹脂または紫外線硬化性樹脂）から成るウエハ１３１を、金型上１１１ａと金型下１１１ｂとにより挟み込み、ウエハ１３１を加熱して硬化させ、ウエハ１３１をレンズアレイ１３０に成形する。
【００９８】
ここで、金型上１１１ａは、レンズ１３２における一方のレンズ面を、ウエハ１３１に複数成形することが可能であるように、ウエハ１３１を挟み込む面（転写面）に、該レンズ面と反対の形状が複数形成されている。
【００９９】
同様に、金型下１１１ｂは、レンズ１３２における他方のレンズ面を、ウエハ１３１に複数成形することが可能であるように、ウエハ１３１を挟み込む面に、該レンズ面と反対の形状が複数形成されている。
【０１００】
また、金型上１１１ａに形成された、レンズ１３２における一方のレンズ面と反対の形状の各々と、金型下１１１ｂに形成された、レンズ１３２における他方のレンズ面と反対の形状の各々とは、金型上１１１ａと金型下１１１ｂとによりウエハ１３１を挟み込む際に、１対１に対応し、かつ対応する形状同士が互いに対向するように配置されている。
【０１０１】
レンズアレイ１３０に成形された、互いに対向する各レンズ面の組み合わせが、１枚のレンズ１３２となる。
【０１０２】
また、この例と同様の要領で、金型により、ウエハ１３１と別のウエハを、レンズアレイ１３０と別のレンズアレイに成形する。以下では、レンズアレイ１３０と別のレンズアレイを、レンズアレイ１３０Ａと称する。なお、レンズアレイ１３０Ａは、各レンズ面の形状を除くと、レンズアレイ１３０と同じ構成であるレンズアレイである。
【０１０３】
ここからは、図１（ｂ）に示す工程について説明する。
【０１０４】
図１（ａ）に示す工程における成形によりそれぞれ得られた、レンズアレイ１３０とレンズアレイ１３０Ａとを貼り合わせる。ウエハレベルレンズ１１０の光軸１１０ｃの方向に隣接する、レンズアレイ１３０とレンズアレイ１３０Ａとを貼り合わせたものを、レンズアレイユニット１１２と称する。
【０１０５】
このとき、レンズアレイ１３０に成形されたレンズ１３２と、それに対応する、レンズアレイ１３０Ａに成形されたレンズ１３２Ａとが、互いに対向配置されるように、上記の貼り合わせが行われる。より好ましくは、ウエハレベルレンズ１１０の光軸１１０ｃの方向に隣接する、レンズアレイ１３０に成形された各レンズ１３２と、レンズアレイ１３０Ａに成形された各レンズ１３２Ａとが、１対１に対応し、かつ互いに対向配置されるように、上記の貼り合わせが行われる。
【０１０６】
より具体的に、互いに対向配置された、レンズ１３２およびレンズ１３２Ａにおいては、上記の貼り合わせ後において、互いの光軸が同一直線上に位置しているのが理想である。
【０１０７】
ここからは、図１（ｃ）に示す工程について説明する。
【０１０８】
レンズアレイユニット１１２を、切断機器１１３により切断する。
【０１０９】
ここで、切断機器１１３は、対向配置の関係にあるレンズ１３２およびレンズ１３２Ａの１組である、レンズ組み合わせ１１４を単位として、上記の切断を行う。また、当然ながら、上記の切断は、レンズアレイ１３０およびレンズアレイ１３０Ａにおいて決定される切りしろ１３６にて行われる。
【０１１０】
切断機器１１３による切断後のレンズ組み合わせ１１４を、図１（ｄ）に示している。
【０１１１】
図１（ｄ）に示す、１つのレンズ組み合わせ１１４が、ウエハレベルレンズ１１０に相当する。
【０１１２】
切りしろ１３６にて切断されて製造されたウエハレベルレンズ１１０は、該ウエハレベルレンズ１１０の光軸１１０ｃに対して垂直である断面の形状、すなわち外形が、六角形となる。
【０１１３】
ウエハレベルレンズ１１０は、外形が六角形であるウエハレベルレンズとして用いることが可能なものである。
【０１１４】
ウエハレベルレンズ１２７（図２（ｂ）参照）の外形としての四角形の、各頂点およびその近傍を省いて、外形が六角形であるウエハレベルレンズ１１０を構成するだけで、ウエハレベルレンズの外形を小型化することが可能となる。
【０１１５】
また、ウエハレベルレンズ１２７の外形としての四角形の、各頂点およびその近傍を省いて、外形が六角形であるウエハレベルレンズ１１０を構成するだけで、ウエハレベルレンズの外形に対する外接円を小型化することが可能となる。このため、該ウエハレベルレンズを組み込むべき、外形が円形である鏡筒を小型化することが可能となる。
【０１１６】
また、ウエハレベルレンズ１１０の外形を六角形とするように、レンズアレイユニット１１２からウエハレベルレンズ１１０を切り出す場合、その切りしろ１３６を、直線のみで構成することが可能となる。その結果、レンズアレイユニット１１２からの個片化が簡単となる。
【０１１７】
なお、実際のウエハレベルレンズは、ウエハレベルレンズ１１０に対して、開口絞り、およびウエハレベルレンズの像面を保護するためのカバーガラス等の部品を搭載して構成するのが一般的である。
【０１１８】
また、本発明に係るウエハレベルレンズが備えているレンズの枚数は、２枚に限定されず、１枚であってもよいし、３枚以上であってもよい。
【０１１９】
レンズの枚数が１枚である場合、レンズアレイユニットは形成されず、レンズアレイユニットのかわりに１つのレンズアレイを切断して、該ウエハレベルレンズを製造することになる。
【０１２０】
一方、レンズの枚数が３枚以上である場合、３つ以上のレンズアレイを用いるが、隣接するレンズアレイ同士を貼り合わせて、１つのレンズアレイユニットを形成して、該レンズアレイユニットを切断して、該ウエハレベルレンズを製造することになる。
【０１２１】
図３（ｂ）は、本実施の形態に係る撮像レンズの別の構成を示す斜視図である。
【０１２２】
ウエハレベルレンズ１３７は、レンズアレイ１３０、レンズアレイ１３０Ａ、およびレンズアレイ１３０Ｂという３つのレンズアレイにより製造される。なお、レンズアレイ１３０Ｂは、各レンズ面の形状を除くと、レンズアレイ１３０と同じ構成であるレンズアレイであり、便宜上、図示を省略している。また、レンズアレイ１３０Ｂは、上述したウエハレベルレンズプロセスにおいて、隣接するレンズアレイ１３０Ａと貼り合わされるものである。
【０１２３】
そして、ウエハレベルレンズ１３７は、レンズアレイ１３０が備えるレンズ１３２、レンズアレイ１３０Ａが備えるレンズ１３２Ａ、およびレンズアレイ１３０Ｂが備えるレンズ１３２Ｂという、３種類３枚のレンズによって構成されたものである。
【０１２４】
また、ウエハレベルレンズ１３７は、光軸１３７ｃに対して垂直である断面の形状、すなわち外形が、六角形となる。
【０１２５】
〔実施の形態に係る撮像レンズを備えたカメラモジュールの構成〕
図４は、図１（ｄ）に示す撮像レンズを備えたカメラモジュールの構成の一例を示す断面図である。
【０１２６】
図４に示すカメラモジュール（撮像モジュール）１４０は、レンズバレル（鏡筒）１４１に、図１（ｄ）に示すウエハレベルレンズ１１０を組み込んで構成されたものである。
【０１２７】
レンズバレル１４１は、ウエハレベルレンズ１１０が組み込まれるものであり、円筒状または六角筒状の部材である。ここで、六角筒状とは、長さ方向（筒が開口している方向）に対して垂直である断面の形状が六角形である筒のことを意味するものとする。
【０１２８】
ウエハレベルレンズ１１０は、全てのレンズ面が、レンズバレル１４１の長さ方向を向くように、レンズバレル１４１に組み込まれる。一方、レンズバレル１４１に組み込まれたウエハレベルレンズ１１０の側面は、レンズバレル１４１の側面により固定される。
【０１２９】
ウエハレベルレンズ１１０の外形は、上述したとおり六角形である。一方、レンズバレル１４１の外形は、円筒状のレンズバレル１４１の場合は円形であり、六角筒状のレンズバレル１４１の場合は六角形である。ここで、レンズバレル１４１の外形とは、ウエハレベルレンズ１１０をレンズバレル１４１に組み込んだ状態において、ウエハレベルレンズ１１０の外形を規定する断面と平行である、レンズバレル１４１の断面の形状を意味している。ここでは、レンズバレル１４１の外形は、レンズバレル１４１の長さ方向に対して垂直である断面の形状に等しい。
【０１３０】
レンズバレル１４１が円筒状である場合、レンズバレル１４１の外形としての円形を、ウエハレベルレンズ１１０の外形としての六角形に対する外接円とすることにより、レンズバレル１４１の側面によりウエハレベルレンズ１１０を固定することが可能である。
【０１３１】
レンズバレル１４１が六角筒状である場合、レンズバレル１４１の外形としての六角形を、ウエハレベルレンズ１１０の外形としての六角形と一致させることにより、レンズバレル１４１の側面によりウエハレベルレンズ１１０を固定することが可能である。
【０１３２】
また、図４に示すカメラモジュール１４０はさらに、レンズホルダ１４２、ＡＦ（オートフォーカス）等機構系１４３、および固体撮像素子１４４を備えている。
【０１３３】
レンズホルダ１４２は、ウエハレベルレンズ１１０およびレンズバレル１４１を収容する筐体である。
【０１３４】
ＡＦ等機構系１４３は、カメラモジュール１４０におけるオートフォーカス機能を担っている。また、ＡＦ等機構系１４３は、該オートフォーカス機能の他にも、各種の機能を担っている。
【０１３５】
固体撮像素子１４４は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）またはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor：相補型金属酸化膜半導体）等によって構成されている。固体撮像素子１４４は、ウエハレベルレンズ１１０が形成した像を、光として受光するものである。
【０１３６】
カメラモジュール１４０は、ウエハレベルレンズ１１０、ならびにレンズバレル１４１の小型化が可能なものであると言える。
【０１３７】
〔隣接する２つのレンズアレイを貼り合わせる要領〕
図５（ａ）〜（ｄ）は、隣接する２つのレンズアレイを貼り合わせる要領を概略的に示す平面図である。
【０１３８】
レンズアレイユニット１１２は、切りしろ１３６により構成される六角形の頂点に対応する位置、および該六角形の辺に対応する位置の少なくとも一方で、隣接するレンズアレイ同士が貼り合わされているのが好ましい。
【０１３９】
図５（ａ）〜（ｄ）には、互いに隣接するレンズアレイ１３０とレンズアレイ１３０Ａとの貼り合わせを実現すべく、レンズアレイ１３０に対して、レンズアレイ１３０Ａを接着するための接着部１５１を設ける具体例を示している。
【０１４０】
図５（ａ）には、切りしろ１３６により構成される、１枚のレンズ１３２を囲む正六角形の各頂点に、接着部１５１を設ける形態を示している。
【０１４１】
図５（ｂ）には、切りしろ１３６により構成される、１枚のレンズ１３２を囲む正六角形の各辺に、接着部１５１を設ける形態を示している。また、図５（ｂ）に示す接着部１５１のサイズは、図５（ａ）に示す接着部１５１のサイズよりも大きい。
【０１４２】
図５（ｃ）には、切りしろ１３６により構成される、１枚のレンズ１３２を囲む正六角形の各辺のうち、互いに隣接しない３辺に、接着部１５１を設ける形態を示している。また、図５（ｃ）に示す接着部１５１のサイズは、図５（ａ）に示す接着部１５１のサイズよりも小さい。
【０１４３】
図５（ｄ）には、切りしろ１３６により構成される、１枚のレンズ１３２を囲む正六角形の各頂点および各辺、ならびに、これらの各辺のいずれかを１辺に含む、切りしろ１３６により構成される各正三角形の各頂点および各辺に、接着部１５１を設ける形態を示している。
【０１４４】
上記の構成によれば、隣接するレンズアレイ同士を貼り合わせる際の、接着の自由度を向上させることが可能となる。
【０１４５】
例えば、レンズ１３２の中心に対して対称的に接着部１５１を設けることで、上記貼り合わせにおける安定性が得られるが、外形が六角形であるウエハレベルレンズ１１０の場合、外形が四角形であるウエハレベルレンズに比べて、接着固定の自由度が高くなる。
【０１４６】
外形が四角形であるウエハレベルレンズでは、例えば点在するように設けた接着部１５１にて接着を行うとき、現実的に、外形の四隅に相当する４点で接着を行うことが考えられる。一方、外形が六角形であるウエハレベルレンズ１１０では、６点（図５（ａ）および（ｂ）参照）、あるいは３点（図５（ｃ）参照）という具合に、より多彩な接着構造を適用することが可能である。
【０１４７】
また、レンズ１３２の中心に対してより対称性の高い多点接着を行うことで、例えば、耐熱性を有したリフローアブルレンズに、外形が六角形である構成を適用した場合等において、以下の効果が期待できる。すなわち、熱履歴によって材料の熱膨張差に応じて発生したレンズ１３２の歪み等に起因する、レンズ１３２における偏芯等の特性劣化に対して、耐性の高い構造を実現することができる。
【０１４８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明は、ウエハレベルレンズに利用することが可能である。
【符号の説明】
【０１５０】
１１０  ウエハレベルレンズ（撮像レンズ）
１１０ｃ  光軸
１１２  レンズアレイユニット
１３０、１３０Ａ、１３０Ｂ  レンズアレイ
１３１  ウエハ
１３２、１３２Ａ、１３２Ｂ  レンズ
１３４ａ、１３４ｃ、１３４ｅ、１３４ｇ  レンズ列（横）（第１レンズ列）
１３４ｂ、１３４ｄ、１３４ｆ  レンズ列（横）（第２レンズ列）
１３６  切りしろ
１３７  ウエハレベルレンズ（撮像レンズ）
１３７ｃ  光軸
１４０  カメラモジュール（撮像モジュール）
１４１  レンズバレル（鏡筒）
ｐｔ  ピッチ
【図１】
2013007969.tif 000003
【図２】
2013007969.tif 000004
【図３】
2013007969.tif 000005
【図４】
2013007969.tif 000006
【図５】
2013007969.tif 000007