(57)【要約】【課題】ゴムの弾力によってスティック２００に密着して取り付けられているゴムチップ１００を、摩耗した際にスティック２００から容易に取り外しできるようにする。【解決手段】スティック２００の先端に取り付けられるゴムチップ１００に、スティック２００の先端が挿入される溝部１１０の側壁に、ゴムチップ１００本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部１２０を形成する、或いは、先端部にゴムチップ１００が装着されるスティック２００に、前記先端部の側面に、スティック２００本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部２６０を形成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スティックの先端に取り付けられるゴムチップにおいて、
前記スティックの先端が挿入される溝部の側壁に、ゴムチップ本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部が形成されているゴムチップ。
【請求項２】
前記溝部の側壁には、前記注入部と直交する方向に環状溝が形成されている、請求項１記載のゴムチップ。
【請求項３】
先端部にゴムチップが装着されるスティックにおいて、
前記先端部の側面に、スティック本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部が形成されているスティック。
【請求項４】
前記先端部の側面には、前記注入部と直交する方向に環状溝が形成されている、請求項３記載のスティック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムチップ付きスティックに関し、特に、歩行補助のためのゴムチップ付きスティックに関する。なお、本明細書でいうスティックには、杖、傘、ステッキなどが含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来、杖に取り付けられるゴムチップとして、軟質ゴム部とスパイクピン形状の硬質ゴム部で構成された成形物の各々の表面積、体積を軟質ゴム部より硬質ゴム部を小さくして、滑り止めに好適なものが存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２４６２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示されているゴムチップ（滑り止め用成形品）は、それが摩耗した場合の対処法についての記載も示唆もない。通常、ゴムチップは、使用により摩耗する。杖の使用者が、ゴムチップの摩耗に気づかない場合には、滑り止め作用が期待できなくなり、転倒するなどの事態が生じることが考えられる。したがって、ゴムチップは、ある程度摩耗した場合には、新たなゴムチップとの交換が必要となる。
【０００５】
ところが、ゴムチップは構成材料であるゴムの弾力によってスティックに密着しているため、交換のためにスティックから離脱させることは容易ではなく、交換を困難なものとしている。
【０００６】
そこで、本発明は、ゴムチップが摩耗した際の交換を容易にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、スティックの先端に取り付けられるゴムチップにおいて、前記スティックの先端が挿入される溝部の側壁に、ゴムチップ本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部が形成されている。
【０００８】
なお、前記溝部の側壁には、前記注入部と直交する方向に環状溝が形成されていてもよい。
【０００９】
また本発明は、先端部にゴムチップが装着されるスティックにおいて、前記先端部の側面に、スティック本体の長さ方向に延びる潤滑油の注入部が形成されている。
【００１０】
なお、前記先端部の側面には、前記注入部と直交する方向に環状溝が形成されていてもよい。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る下端部にゴムチップが取り付けられた状態のスティックを示す透視断面図である。図１には、杖などのスティック２００と、スティック２００の先端に取り付けられているゴムチップ１００とを示している。
【００１３】
スティック２００としては、典型的には歩行補助具であるところの杖が挙げられるが、例えば杖、傘、ステッキなどが含まれる。図１には、使用者が把持する把持部２１０と、把持部２１０に連結されたパイプ状の第１杖本体２２０と、第１杖本体２２０に内包される第２杖本体２３０と、第１杖本体２２０と第２杖本体２３０とを連結するためのバネ部２４０とを示している。
【００１４】
第１杖本体２２０には、バネ部２４０に対応する位置に複数の穴が設けられていて、いずれかの穴にバネ部に取り付けられているボタンが位置することで、第１杖本体２２０と第２杖本体２３０との連結が実現される。
【００１５】
図２（ａ）は、図１のＡ部分付近の拡大図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）の左方向から見たゴムチップ１００の平面図である。ゴムチップ１００は、例えば、軟質ゴム部とスパイクピン形状の硬質ゴム部とで構成された成型物とすることができ、側面からみると、略台形状の外形をしている。底面からみた場合には、図２（ｂ）から理解できるように、円形の外形ものが多いが、これに限定されず、例えば、六角形又は八角形としてもよい。
【００１６】
図２（ｂ）に示すように、ゴムチップ１００の上部には、杖などのスティック２００の先端が挿入される溝部１１０が形成されている。なお、以上はゴムチップの一般的な構成を述べたものであり、本実施形態のゴムチップ１００は、前記の材料、構成に限定されるものではない。
【００１７】
ゴムチップ１００には、軟質ゴム部側の端部から硬質ゴム部側へ向けて、潤滑剤などの注入部１２０が形成される。注入部１２０の深さは、ここから潤滑剤などを注入する目的から、溝部１１０の深さと同じか、それ以下のとすればよい。また注入部１２０の大きさは、潤滑剤等の注入に適した幅であれば特に限定されるものではなく、例えば３ｍｍ〜５ｍｍ程度の直径の円形状の外縁の一部を含むものとすることができる。もっとも、この形状、大きさはこれに限定されるものではない。
【００１８】
注入部１２０は、少なくとも１本形成されるが、複数本形成しても良い。注入部１２０が増加すると、スティック２００装着時におけるゴムチップ１００の強度やスティック２００に密着するための弾力が低下する。そのため、注入部１２０は１本〜４本程度とすることが好ましい。
【００１９】
つぎに、本実施形態に係るゴムチップの典型的な交換方法について説明する。スティック２００に取り付けられているゴムチップ１００を交換する際、例えばスプレー式の潤滑剤であれば注入部１２０に挿入可能なノズル等を用いて潤滑剤を注入する。注入された潤滑剤は、ゴムチップ１００とスティック２００とをひねるなどすれば、これらの間隙に入り込むことで、密着するゴムチップ１００とスティック２００との摩擦が緩和される。これにより、ゴムチップ１００をスティック２００からの取り外しが容易となる。
【００２０】
なお、注入部１２０から注入される潤滑剤としては、例えば市販の潤滑油が想定されるが、潤滑効果のある物質であれば、特にこれに限定されるものではない。
【００２１】
ここで、スティック２００には、その先端部の外周縁に一又は複数の環状溝２５０といった溝や窪みが形成されているものがある。この種のスティック２００に対して本実施形態のゴムチップ１００を組み合わせて用いる場合には、注入部１２０から注入された潤滑剤がかかる溝や窪みにも浸入するため、ゴムチップ１００とスティック２００とを特段ひねるなどしなくても、潤滑剤がこれらの間に滲出していくことになるので、潤滑剤によりもたらされる摩擦の緩和効果は、さらに高くなる。
【００２２】
これと同様の考えから、本実施形態のゴムチップ１００は、その溝部１１０の側面に、環状溝を形成してもよい。なお、環状溝２５０を有するスティック２００と環状溝を有するゴムチップ１００とを組み合わせて用いる場合には、いわば両環状溝が凹凸を相殺する態様で取りつけられる場合には、環状溝２５０への潤滑剤の侵入は期待できない。したがって、かかる場合には、ゴムチップ１００とスティック２００とをひねるなどして、注入部１２０から注入された潤滑剤が、ゴムチップ１００とスティック２００との間隙に入り込むようにするとよい。
【００２３】
注入部１２０への潤滑剤の注入後は、摩耗により擦り減ったゴムチップ１００をスティック２００の下端部から引き抜くことで取り外せばよい。その後、スティック２００の先端部に付着した潤滑油をふき取るなどしてから、新たなゴムチップ１００を装着すれば、ゴムチップ１００の交換が完了する。
【００２４】
（実施形態２）
つぎに、本発明の実施形態２のスティック２００について説明する。
【００２５】
図３は、本発明の実施形態２のスティック２００の第２の杖本体２３０の先端部を示す模式図である。実施形態１では、ゴムチップ１００に注入部１２０を設ける場合について説明したが、これによる効果と同様のものは、スティック２００の先端部に対して、スティック２００の伸びる方向に対して、注入部２６０を設けることによっても実現できる。
【００２６】
注入部２６０の大きさ等の条件は、注入部１２０と同様とすればよい。注入部２６０の形成方法は、例えば、スティック２００の製造段階において、注入部２６０を形成しようとする位置に、注入部２６０に対応するプレス部材を用いてプレスすればよい。
【００２７】
以上、本発明の実施形態１，２のゴムチップ及びスティックについて説明したが、例えば、スティックは、引用によって本願明細書に取り込まれたものとする本願出願人によって取得された特許第４５３０３７７号の明細書に記載されているような構造の杖にも適用することができる。また、図１等には、いわゆる長さ変更が可能なタイプの杖を示したが、長さ変更できる機構であることは必須ではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態１に係る下端部にゴムチップが取り付けられた状態のスティックを示す透視断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るゴムチップの断面図である。
【図３】本発明の実施形態２のスティック２００の第２の杖本体２３０の先端部を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
１００  ゴムチップ
１１０  溝部
１２０，２６０  注入部
２００  スティック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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