(57)【要約】【課題】回転ドラム内の衣類の容量を精度よく検知できる衣類乾燥機を提供すること。【解決手段】本体１内に回転自在に設けられた回転ドラム２と、回転ドラム２を駆動するモータ３と、本体１の前面側に設けられた内周板７と、内周板７上の後面上に露出して設けられた第１の電極対８および第２の電極対９と、第１の電極対８間の抵抗の大きさを検知する第１の抵抗検知手段１０と、第２の電極対９間の抵抗の大きさを検知する第２の抵抗検知手段１１と、第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１に接続された演算手段１２とを備え、第１の電極対８の最短距離は、第２の電極対９の最短距離よりも短く構成されたものである。これによって、衣類の容量によって接触頻度に差をもたせることができ、衣類の容量を精度良く検知することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、
前記回転ドラムを駆動する駆動手段と、
前記本体の前面側に設けられた内周板と、
前記内周板上の後面上に露出して設けられた第１の電極対および第２の電極対と、
前記第１の電極対間の抵抗の大きさを検知する第１の抵抗検知手段と、
前記第２の電極対間の抵抗の大きさを検知する第２の抵抗検知手段と、
前記第１の抵抗検知手段および前記第２の抵抗検知手段に接続された演算手段とを備え、前記第１の電極対の最短距離は、前記第２の電極対の最短距離よりも短く構成された衣類乾燥機。
【請求項２】
前記第１の電極対は、前記内周板上の最下点を基点とし、前記回転ドラムの回転方向に９０度までの部位に設けられた請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
前記演算手段は、
前記第１の抵抗検知手段により、前記第１の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が多いことを検知し、
前記第２の抵抗検知手段により、前記第２の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が多いことを検知すると、
前記回転ドラム内の衣類が大容量であると判定する請求項１または２に記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
前記演算手段は、
前記第１の抵抗検知手段により、前記第１の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が多いことを検知し、
前記第２の抵抗検知手段により、前記第２の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が少ないことを検知すると、
前記回転ドラム内の衣類が中容量であると判定する請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
前記演算手段は、
前記第１の抵抗検知手段により、前記第１の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が少ないことを検知し、
前記第２の抵抗検知手段により、前記第２の電極対が前記回転ドラム内の衣類に接触する回数が少ないことを検知すると、
前記回転ドラム内の衣類が小容量であると判定する請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内で衣類の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、回転ドラム内部の衣類に接触する検出器を設け、検出器の出力から衣類等の負荷量に応じて運転時間を最適に設定することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来の衣類乾燥機の検出器の配置関係を示す回転ドラムの横断正面図である。図６において、外箱内に回転可能に設けられた回転ドラム１１７の前部には、中央部に筒状部を有する円環状の支持板１０８が設けられている。支持板１０８の下部には、左右に対向するように検出器１２７、１２８が設けられている。検出器１２７、１２８には、それぞれ、絶縁基板１２９、１３０に、電極１３１、１３２が突設されている。
【０００４】
回転ドラム１１７内で撹拌されている衣類が、電極１３１、１３２に同時に接触する頻度は、衣類量が多いほど高くなる。これを利用して、所定時間当たりに電極１３１、１３２に同時に接触した回数を計数することによって、衣類量を判定し、判定した衣類量からその衣類量を乾燥するのに必要な乾燥時間を算出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５５−６６４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の衣類乾燥機は、同時に接触した回数を検知するために、容量が中程度の場合には、正確な衣類量を求めることが困難であるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、回転ドラム内の衣類の状態を精度よく検出できる衣類乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動する駆動手段と、前記本体の前面側に設けられた内周板と、前記内周板上の後面上に露出して設けられた第１の電極対および第２の電極対と、前記第１の電極対間の抵抗の大きさを検知する第１の抵抗検知手段と、前記第２の電極対間の抵抗の大きさを検知する第２の抵抗検知手段と、前記第１の抵抗検知手段および前記第２の抵抗検知手段に接続された演算手段とを備え、前記第１の電極対の最短距離は、前記第２の電極対の最短距離よりも短く構成されたものである。
【０００９】
電極を複数設け、複数の電極ごとに抵抗検知手段を設けたことにより、それぞれの電極ごとの接触頻度を検知することができる。また、電極対によって電極の最短距離を異なるよう構成したため、衣類の容量によって接触頻度に差をもたせることができ、衣類の容量を精度良く検知することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の衣類乾燥機は、回転ドラム内の衣類の状態を精度良く検出できるため、衣類等
の過乾燥や未乾燥を防止して乾燥運転を最適におこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の概略構成図
【図２】同衣類乾燥機のＡ−Ａ矢視図
【図３】同衣類乾燥機のブロック回路図
【図４】同衣類乾燥機の単位時間当たりの電極検知データ数の衣類容量による変化を示す概略図
【図５】同衣類乾燥機の電極対間の抵抗値および単位時間当たりの電極検知データ数の時間変化を示す概略図
【図６】従来の衣類乾燥機の検出器の配置関係を示す回転ドラムの横断正面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明の衣類乾燥機は、本体内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラムを駆動する駆動手段と、前記本体の前面側に設けられた内周板と、前記内周板上の後面上に露出して設けられた第１の電極対および第２の電極対と、前記第１の電極対間の抵抗の大きさを検知する第１の抵抗検知手段と、前記第２の電極対間の抵抗の大きさを検知する第２の抵抗検知手段と、前記第１の抵抗検知手段および前記第２の抵抗検知手段に接続された演算手段とを備え、前記第１の電極対の最短距離は、前記第２の電極対の最短距離よりも短く構成されたものである。
【００１３】
電極を複数設け、複数の電極ごとに抵抗検知手段を設けたことにより、それぞれの電極ごとの接触頻度を検知することができる。また、電極対によって電極の最短距離を異なるよう構成したため、衣類の容量によって接触頻度に差をもたせることができ、衣類の容量を精度良く検知することができる。
【００１４】
第２の発明の衣類乾燥機は、前記第１の電極対は、前記内周板上の最下点を基点とし、前記回転ドラムの回転方向に９０度までの部位に設けられたものである。
【００１５】
これにより、電極間の最短距離が短い第１の電極対を、衣類と接触しやすい部位である、回転方向下部に設けることができ、複数の電極対での接触頻度に差をもたせることができる。すなわち、衣類の容量によって各電極対との接触しやすさが異なることとなり、各電極対の抵抗の大きさを検知することで、衣類の容量を精度良く検知することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の衣類乾燥機の演算手段は、第１の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が多く、かつ、第２の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が多い場合、回転ドラム内の衣類が大容量であると判定するようにしたことにより、判定した衣類の量に最適な乾燥運転をおこなうことができる。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の衣類乾燥機の演算手段は、第１の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が多く、かつ、第２の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が少ない場合、回転ドラム内の衣類が中容量であると判定するようにしたことにより、判定した衣類の量に最適な乾燥運転をおこなうことができる。
【００１８】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の衣類乾燥機の演算手段は、第１の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が少なく、かつ、第２の電極対が回転ドラム内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が少ない場合、回転ドラム内の衣類が小容量であると判定するようにしたことにより、判定した衣類の量に最適な
乾燥運転をおこなうことができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の概略構成図、図２は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機のＡ−Ａ矢視図、図３は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機のブロック回路図を示すものである。
【００２１】
図１〜図３において、衣類乾燥機の本体１内に回転ドラム２が回転可能に設けられ、後面に取り付けたモータ３（駆動手段）によって回転駆動される。モータ３はブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度を自在に変化させることができる。回転ドラム２は、略有底円筒状に形成され、その回転軸２ａは本体１に対して水平方向に設定されている。
【００２２】
回転ドラム２の前面側に衣類等の乾燥対象を出し入れする略円形の開口部４が設けられており、開閉自在な扉５によって開閉することができる。回転ドラム２の内周側面には、衣類等を撹拌するバッフル６が複数突設されており、回転ドラム２の回転によって衣類等がバッフル６で持ち上げられ、回転ドラム２内で撹拌される。
【００２３】
本体１内の前部には、開口部４と対向するように内周板７が環状に配設され、開口部４の縁部に沿ってドーナツ状に形成されている。内周板７の後面上、すなわち回転ドラム２の底部側の表面には、第１の電極対８と第２の電極対９が露出して設けられている。第１の電極対８および第２の電極対９は、回転ドラム２が回転して撹拌される衣類と接触するように設けられている。
（電極の配置）
第１の電極対８間の最短距離は、第２の電極対９間の最短距離よりも短く構成されている。図２を参照すると、回転ドラム２の回転方向の長さＬ１を第１の電極対８は短く、第２の電極対９の長さＬ２は、第１の電極対８の長さＬ１より長くしている。第１の電極対８と第２の電極対９とは、所定の間隔を有して内周板７の下部に設けてられている。また、第１の電極対８は、内周板７の最下点を基点とし、回転ドラム２の回転方向に９０度までの部位に設けられている。本実施の形態においては、回転ドラム２は、正面視して時計回りに回転するので、第１の電極対８は、正面視して回転軸２ａよりも左側で、回転軸２ａよりも下方に設けられている。
【００２４】
第１の電極対８間の抵抗の大きさは、第１の抵抗検知手段１０にて検知される。第２の電極対９間の抵抗の大きさは、第２の抵抗検知手段１１にて検知される。第１の抵抗検知手段１０は、複数の第１の検知抵抗１８と、複数の第１の検知抵抗１８にそれぞれ接続された複数の第１のトランジスタ１９と、複数の第１のトランジスタ１９に接続された第１の比較器２０を有している。第２の抵抗検知手段１１は、複数の第２の検知抵抗２１と、複数の第２の検知抵抗２１にそれぞれ接続された複数の第２のトランジスタ２２と、複数の第２のトランジスタ２２に接続された第２の比較器２３を有している。
【００２５】
回転ドラム２内の湿った衣類が第１の電極対８と第２の電極対９とに接触すると電気的に導通し、各々の電極間の抵抗値を検知信号として第１の抵抗検知手段１０よび第２の抵抗検知手段１１にそれぞれ入力される。乾いた衣類が第１の電極対８およびと第２の電極対９に接触した場合は電気的に導通しないため、検知信号が第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１にそれぞれ入力されない。
【００２６】
第１の電極対８と第２の電極対９とでは、電極対間の距離が違うので、洗濯物が接触したとみなされる、通電回数が異なる。このようにして、互いに衣類と接触する単位時間当たりの頻度を異なるよう構成している。なお、第１の電極対８、第２の電極対９の形状は、回転軸２ａを中心とする開口部４の縁部に沿って円弧状に形成してもよい。
【００２７】
演算手段１２には、第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１からの検知信号が入力され、演算処理した信号を温風温度制御手段１３、循環風量制御手段１４およびドラム回転数制御手段１５に入力する。
【００２８】
温風温度制御手段１３は、ヒータ等の加熱手段（図示せず）によって加熱される乾燥用空気の温度を制御する。また、循環風量制御手段１４は、送風ファン等の送風手段（図示せず）によって回転ドラム２内に送風される乾燥用空気の送風量を制御する。さらに、ドラム回転数制御手段１５は、モータ３により駆動する回転ドラム２の回転数を制御する。
【００２９】
制御手段１６は、本体１内の上方前部に配設されており、第１の抵抗検知手段１０、第２の抵抗検知手段１１、演算手段１２、温風温度制御手段１３、循環風量制御手段１４およびドラム回転数制御手段１５、検知抵抗切替手段１７が内包されている。検知抵抗切替手段１７は、第１のトランジスタ１９および第２のトランジスタ２２をオン／オフすることにより、第１の電極対８と第２の電極対９間の抵抗値を検知するための複数の検知抵抗、すなわち第１の検知抵抗１８および第２の検知抵抗２１を切り換える。
【００３０】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３１】
乾燥運転の開始により、回転ドラム２がモータ３よって所定の回転数で回転し、回転ドラム２内に所定温度の乾燥用空気が送風される。回転ドラム２内に投入された衣類は、回転ドラム２の回転動作によりバッフル６によって上方へ持ち上げられて撹拌され、乾燥用空気との接触により水分が除去されて乾燥が進行する。
【００３２】
回転ドラム２内の衣類が第１の電極対８および第２の電極対９に接触すると、それぞれの電極対間の抵抗値は、第１の比較器２０および第２の比較器２３によって検知抵抗値と比較される。
【００３３】
第１の電極対８間および第２の電極対９間の抵抗値が、それぞれ第１の検知抵抗１８および第２の検知抵抗２１の抵抗値より小さい場合、つまり、回転ドラム２内の衣類が「湿り状態」である場合には、高電位信号が演算手段１２に入力される。
【００３４】
第１の電極対８間および第２の電極対９間の抵抗値が、それぞれ第１の検知抵抗１８および第２の検知抵抗２１の抵抗値より大きい場合、つまり、回転ドラム２内の衣類が「乾き状態」である場合には、低電位信号が演算手段１２に入力される。
【００３５】
演算手段１２は、第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１からの入力される単位時間当たりの低電位信号（回転ドラム２内の衣類が「乾き状態」）のデータ数を演算処理することにより、回転ドラム２内の衣類の容量および乾燥率を検知する。
【００３６】
ここで、第１の電極対８間の最短距離は、第２の電極対９間の最短距離よりも短く構成されている。これにより、回転ドラム２内の衣類がそれぞれの電極対間に接触する単位時間当たりの回数が異なるので、衣類の容量を段階的に検知することが可能である。
【００３７】
図４は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の単位時間当たりの電極検知データ数の衣類容量による変化を示す概略図である。例えば、第１の抵抗検知手段１０が単位時
間当たりに検知する低電位信号の電極検知データ数Ｗｄが少なく、かつ、第２の抵抗検知手段１１が単位時間当たりに検知する低電位信号の電極検知データ数Ｗｅが少ない場合、衣類容量Ｘ１は小容量であると判定できる。
【００３８】
また、第１の抵抗検知手段１０が単位時間当たりに検知する電極検知データ数Ｗｄが多く、かつ、第２の抵抗検知手段１１が単位時間当たりに検知する電極検知データ数Ｗｅは少ない場合、衣類容量Ｘ２は中容量であると判定できる。
【００３９】
また、第１の抵抗検知手段１０が単位時間当たりに検知する電極検知データ数Ｗｄが多く、かつ、第２の抵抗検知手段１１が単位時間当たりに検知する電極検知データ数Ｗｅが多い場合、衣類容量Ｘ３は大容量であると判定できる。
【００４０】
すなわち、第１の電極対８および第２の電極対９に対して、回転ドラム２内の衣類が複数個の電極対に接触する単位時間当たりの回数が衣類容量により異なるため、投入された衣類の容量を複数の段階に検知することができる。
【００４１】
また、制御手段１６は、回転ドラム２内の衣類の容量および乾燥率に応じて、第１の電極対８および第２の電極対９の電極間の抵抗値を検知するための複数の検知抵抗を切り換えることにより、回転ドラム２内の乾燥率を複数の段階（乾燥率）において検知することができる。
【００４２】
さらに、本実施の形態において、回転ドラム２は、正面視して時計回りに回転しており、バッフル６によって持ち上げられた衣類は、回転ドラム２の上部まで持ち上げられると、下方に落下し、再度、バッフル６により持ち上げられる。このため、衣類の容量が少ない場合には、衣類は回転ドラム２内の左側に偏って存在する。また、衣類は落下する動作が繰り返されるために、上方よりも下方で存在する場合が多い。よって、衣類は、回転ドラム２を正面視して、回転軸２ａよりも左側で、かつ、回転軸２ａよりも下方に存在する場合が多い。本実施の形態において、第１の電極対８は、内周板７の最下点から、回転ドラム２の回転方向に９０度までの部位Ａに設けられている。よって、第１の電極対８は、衣類と接触しやすく、衣類との接触頻度は高いものとなる。
【００４３】
一方で、第２の電極対９は、第１の電極対８よりも電極間の最短距離が長く構成されている。さらにまた、第２の電極対９の少なくとも一方は、第１の電極対８が設けられる部位Ａ以外の部位に設けられている。すなわち、第２の電極対９の少なくとも一方は、内周板７の最下点を基点とし、回転ドラム２の回転方向に９０度から３６０度の部位に設けられている。さらに詳細には、第２の電極対９の一方の電極が、内周板７の最下点を基点として９０度までの部位Ａに設けられ、第２の電極対９の他方の電極が、９０度から１８０度までの部位に設けられている。すなわち、第２の電極対９の他方の電極は、衣類が存在する確率の低い部位に設けられている。これにより、部位Ａ以外に衣類があるときに、第２の電極対９に接触することで、第２の抵抗検知手段が接触頻度を見ることとなる。このように、第１の電極対８と第２の電極対９とで、衣類との接触頻度を異なるように配置することができ、衣類の容量を精度よく検知することができる。
【００４４】
なお、第２の電極対９は、他方の電極が、内周板７の最下点を基点として、回転ドラム２の回転方向に９０度から１８０度の部位に設けられた構成としたが、９０度から３６０度の位置に設けられていれば同様の効果を奏する。また、回転ドラム２の回転方向は、一方向である必要はなく、時計回りに回転する時間が、反時計回りに回転する時間よりも長い構成としてもよい。さらには、回転ドラム２の回転方向は、衣類との接触を検知するときに時計回りに回転していればよい。さらに、回転ドラム２の回転方向は、時計回りに限定するものではなく、反時計回りとしてもよい。その場合には、第１の電極対８は、正面
視して回転軸２ａよりも下方で、かつ回転軸２ａよりも右側に設けられる構成となる。このようにしても同様の効果を奏する。
【００４５】
図５は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機の電極対間の抵抗値および単位時間当たりの電極検知データ数の時間変化を示す概略図である。電極検知データ数Ｗｎが上限値Ｗｍａｘとなると、回転ドラム２内の衣類が「乾き状態」であることが検知できる。
【００４６】
制御手段１６は、回転ドラム２内の衣類の容量および乾燥率に応じて、第１の電極対８の電極間の抵抗値を検知するための複数の第１の検知抵抗１８および第２の電極対９の電極間の抵抗値を検知するための複数の第２の検知抵抗２１を切り換えている。例えば、時間ｔ１においては衣類の乾燥率８５％程度を検知する電極検知データ数Ｗａは上限値Ｗｍａｘとなり、時間ｔ２においては、衣類の乾燥率９０％程度を検知する電極検知データ数Ｗｂは上限値Ｗｍａｘとなり、時間ｔ３においては、衣類の乾燥率９５％程度を検知する電極検知データ数Ｗｃは上限値Ｗｍａｘとなる。これにより、回転ドラム２内の衣類の乾燥率を複数の段階（乾燥率）として検知することができる。
【００４７】
演算手段１２は、第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１から入力される単位時間当たりの低電位信号の電極検知データ数に基づき、回転ドラム２内の衣類の容量および乾燥率に応じて、温風温度制御手段１３、循環風量制御手段１４およびドラム回転数制御手段１５に制御信号を入力する。
【００４８】
以上のように、本発明の衣類乾燥機は、第１の電極対８と第２の電極対９を、回転ドラム２内の衣類に接触する単位時間当たりの回数が異なるように設け、演算手段１２は、乾燥運転の開始時に第１の抵抗検知手段１０および第２の抵抗検知手段１１からの信号を比較演算することにより、衣類の容量を大容量から小容量まで段階的に検知することができる。単位時間当たりの衣類との接触回数が異なるように設けられた複数の電極対は、それぞれに対応した抵抗検知手段を有しているので、接触した電極対ごとの接触頻度をみることができる。このため、衣類容量を正確に検知することができる。
【００４９】
また、衣類の容量および運転開始時の衣類の乾燥率に応じて、複数の第１の検知抵抗１８および複数の第２の検知抵抗２１を切り換えることにより、乾燥運転中の衣類の乾燥率を湿り状態から乾き状態まで段階的に検知することができる。これにより、回転ドラム２内の衣類等の乾燥率を段階的に検出することができ、衣類等の過乾燥や未乾燥を防止して乾燥運転を最適におこなうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、乾燥運転の進行とともに回転ドラム内の衣類等の容量および乾燥率を段階的に検出することができ、衣類等の過乾燥や未乾燥を防止して乾燥運転を最適におこなうことができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００５１】
１  本体
２  回転ドラム
２ａ  回転軸
３  モータ（駆動手段）
４  開口部
５  扉
６  バッフル
７  内周板
８  第１の電極対
９  第２の電極対
１０  第１の抵抗検知手段
１１  第２の抵抗検知手段
１２  演算手段
１６  制御手段
１７  検知抵抗切替手段
１８  第１の検知抵抗
１９  第１のトランジスタ
２０  第１の比較器
２１  第２の検知抵抗
２２  第２のトランジスタ
２３  第２の比較器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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