(57)【要約】【課題】ユーザーが使用する現機種と、ユーザーが使用していた他の機種とで操作性が異なる場合に、ユーザーの操作ミスを抑制し、ユーザー操作性の向上を図る。【解決手段】機種毎の操作項目毎の操作性情報を記憶する記憶手段に、操作性情報を登録する登録手段と、ユーザーが現在使用している現機種において、これと異なる機種でユーザーが使用していた他の機種を設定する機種設定手段とを備える。現機種の装置では、設定手段により設定された他の機種と現機種とで操作性情報の異なる操作が実行されたことを判断手段で判別する。判断手段により、異なる操作が実行されたと判別した場合には、制御手段が、操作方法が変わったことをユーザーに報知する報知制御を実行する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーが使用している現機種において、これと異なる機種で前記ユーザーが使用していた他の機種を設定する機種設定手段と、
前記機種設定手段により設定された他の機種と現機種とで同じ操作項目に関して、操作性のタイプの異なる操作項目に該当する操作が実行されたことを判断する判断手段と、
前記判断手段により、前記操作が実行された場合に操作方法が変わったことをユーザーに報知する報知制御を実行する制御手段と、
を備えることを特徴とする操作補助用報知装置。
【請求項２】
前記機種設定手段により設定された他の機種と前記現機種との操作項目毎の操作性に関する情報を記憶する記憶手段を有し、
前記判断手段は、前記記憶手段を参照することにより前記操作の実行の判断を行うことを特徴とする請求項１記載の操作補助用報知装置。  
【請求項３】
前記報知制御の有効又は無効を設定する機能設定手段を備えることを特徴とする請求項１記載の操作補助用報知装置。
【請求項４】
前記操作項目毎に、異なる操作性のタイプ同士の組合せと報知の必要の有無をとの関係を記憶する記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記現機種と前記他の機種との操作性タイプに基づいて前記記憶手段を参照することにより操作方法が変わったことを報知するか否かを決定することを特徴とする請求項１記載の操作補助用報知装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の操作補助用報知装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば装置のリプレイスに伴うリプレイス前の前機種とリプレイス後の現機種との間の操作性の違いを、ユーザーへ報知する操作補助用報知装置及びこの操作補助用報知装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、製品のユーザー操作性は、重要な製品機能の一つであり、同一メーカーの製品であれば機種が異なってもユーザーがスムーズに装置を操作できるように、可能な限り操作性の共通化が図られている。
【０００３】
従来の複写装置では、間違いやすい操作に対して操作部画面に操作ガイダンス表示やメッセージを表示することでユーザー操作性の向上を図るものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０１−２２９２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように従来の複写機では、操作性の共通化を図り、間違いやすい操作に対するガイダンス又はメッセージを表示することで、ユーザー操作性の向上が図られている。
【０００６】
また、複写機は、定期的にリプレイスが行われるのが普通である。また、メーカーが異なる複写機にリプレイスされた場合には、リプレイス前の機種とリプレイス後の現機種とで、操作性に違いが生じることが多い。さらに、同一メーカーの複写機にリプレイスされた場合であっても、装置のハード構成の違いにより操作性に違いが発生することがある。
【０００７】
しかしながら従来の複写機には、リプレイス前の機種とリプレイス後の現機種との操作性の違いを考慮してユーザーへ報知するものが無かった。
【０００８】
そのため、前機種の操作性になれてしまっているユーザーが現機種を操作した場合、設定のミスに気が付かないまま画像出力を行い、結果として無駄な画像出力を行ってしまう虞がある。
【０００９】
本発明は、異なる機種間での操作性の違いにより装置を操作するユーザーが操作ミスをしないよう報知することによって、ユーザーの操作性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明の操作補助用報知装置は、ユーザーが使用している現機種において、これと異なる機種で前記ユーザーが使用していた他の機種を設定する機種設定手段と、前記機種設定手段により設定された他の機種と現機種とで同じ操作項目に関して、操作性のタイプの異なる操作項目に該当する操作が実行されたことを判断する判断手段と、前記判断手段により、前記操作が実行された場合に操作方法が変わったことをユーザーに報知する報知制御を実行する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ある機種の装置を使用していたユーザーが、他の操作性の異なる操作を必要とする機種を操作する際に、ユーザーに注意を促すメッセージを報知することで、ユーザーの誤操作を低減することができる。これにより、本発明を用いた場合には、異なる機種間で操作性の違いがある装置を操作する際に、ユーザー操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る、操作補助用報知装置を備えた画像形成装置の概略全体構成を示す正面図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の制御システムを示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の操作表示部を示す正面図である。
【図４】本実施の形態に係る画像形成装置における操作性データベースを例示する表である。
【図５】本実施の形態に係る画像形成装置における操作性情報の更新画面を例示する正面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は、本実施の形態に係る画像形成装置における前機種の設定画面を例示する正面図である。
【図７】本実施の形態に係る画像形成装置における報知機能の設定画面を例示する正面図である。
【図８】本実施の形態に係る画像形成装置で実行される報知制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施の形態に係る画像形成装置で利用される報知判定データベースを例示する表である。
【図１０】本実施の形態に係る画像形成装置で実行される用紙サイズ設定による判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】本実施の形態に係る画像形成装置で実行される針頭だしによる判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】本実施の形態に係る画像形成装置で実行されるインサータ用紙設定の操作項目実施判定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】本実施の形態に係る画像形成装置における用紙サイズ設定の警告画面を例示する正面図である。
【図１４】本実施の形態に係る画像形成装置における針頭だし動作の警告画面を例示する正面図である。
【図１５】本実施の形態に係る画像形成装置におけるインサータ用紙設定の警告画面を例示する正面図である。
【図１６】本実施の形態に係る画像形成装置で用いられるステイプラの概略構成説明図である。
【図１７】（Ａ）乃至（Ｅ）は、本実施の形態に係る画像形成装置が反転機能を備える場合にインサート用紙を挿入する中綴じ製本動作を示す説明図である。
【図１８】（Ａ）乃至（Ｄ）は、本実施の形態に係る画像形成装置に反転機能が備わっていない場合にインサート用紙を挿入する中綴じ製本動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る、操作補助用報知装置を備えた画像形成装置について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係わる画像形成装置の主要部の概略構成説明図であり、１０は、画像形成装置の本体である。この画像形成装置１０は、原稿から画像を読み取るイメージリーダ２００と、このイメージリーダの原稿読取部に原稿を給送する原稿給送装置１００と、読み取った画像をシート上に画像を形成するプリンタ３００とを備える。さらに、この画像形成装置１０は、プリンタ３００より出力されたシートを積載するフィニッシャ４００と、シート束にプレプリントされたシートを挿入するインサータ５００とを備える。
【００１５】
（制御部の構成）
次に、本実施の形態に係わる画像形成装置１０の報知制御等を司るコントローラの構成について図２のブロック図を参照しながら説明する。
【００１６】
画像形成装置１０のコントローラは、ＣＰＵ回路部８００を有する。このＣＰＵ回路部８００は、ＣＰＵ８０１、ＲＯＭ８０２、ＲＡＭ８０３を内蔵し、ＲＯＭ８０２に格納されている制御プログラムにより各制御部のブロック８０４，８０５，８０６，８０７を総括的に制御する。このＲＡＭ８０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００１７】
制御部のブロックである操作表示装置制御部８０４は、操作表示部６００（図３に図示）とＣＰＵ回路部８００との間で情報のやり取りを行う。この操作表示部６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。この操作表示部６００は、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部８００に出力するとともに、ＣＰＵ回路部８００からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００１８】
制御部のブロックであるデータ記憶制御部８０５は、ハードディスクドライブといった大容量記憶装置８０７とＣＰＵ回路部８００との間で情報のやり取りを行う。さらに、このデータ記憶制御部８０５は、後述する機種毎の操作性情報のデータベースといった更新可能なデータの書き込み、読み出しを制御する。
【００１９】
制御部のブロックであるデータ入力制御部８０６は、ＬＡＮといったネットワークポートやＵＳＢポートといった入力ポートとＣＰＵ回路部８００との間で情報のやり取りを行うことで外部機器からの入力情報を制御する。制御部のブロックであるプリンタ制御部８０９は、画像形成装置１０のプリンタ３００とＣＰＵ回路部８００との間で情報のやり取りを行い画像形成動作の全体を制御する。
【００２０】
また、図２に示すフィニッシャ制御部８０８は、フィニッシャ４００、インサータ５００といった排紙後処理装置全体の制御を行う。
【００２１】
（操作性の違いの説明）
次に、上述のような主要な構成を備えた画像形成装置１０における異なる機種間での操作性の違い、特に装置構成の違いにより発生する操作性の違いについて説明する。ここでは、自動用紙サイズ設定機能、自動針頭だし機能及びインサータ自動反転機能を取り上げて具体的に説明する。
【００２２】
（自動用紙サイズ設定機能）
この画像形成装置１０では、制御するコントローラへ給紙カセット毎の用紙サイズを登録する方法が、給紙カセットのハード構成により２つに分かれる。
【００２３】
画像形成装置１０には、給紙カセットが用紙サイズを検出するハード機構を備え、さらに自動的に用紙サイズを検出してコントローラが給紙段毎の用紙サイズを自動的に設定する『自動用紙サイズ設定機能』を備えるものがある。
【００２４】
また、画像形成装置１０には、用紙サイズを検出するハード機構が無い場合に、例えばユーザーが給紙段の用紙サイズを操作画面上からマニュアル操作により登録することで設定するものがある。
【００２５】
このようなハード構成の違いにより発生する問題には、次のようなものがある。例えば、ユーザーが以前使用していた前機種が自動用紙サイズ検出機能を備えていたが、現機種が備えていない場合には、ユーザーが用紙サイズを変更した時に自動的に用紙サイズが設定されていると認識してしまい用紙サイズ設定を忘れる可能性がある。
【００２６】
この場合には、例えばＡ４サイズがセットされている給紙カセットにＢ５サイズの用紙をセットした時に、コントローラが認識している用紙サイズがＡ４サイズ設定のままの状態である。このため、自動用紙サイズ検出機能を備えていない現機種では、Ａ４サイズの出力を実行した時にＢ５サイズの用紙が給紙されてしまうことで用紙サイズ違いを原因とするジャムが発生してしまうという問題がある。
【００２７】
（自動針頭だし機能）
次に、画像形成装置１０における用紙束に対してステイプルを行うステイプラの構成の違いにより発生する操作性の違いについて、図１６を参照して説明する。
【００２８】
このステイプラ２０には、シート状のステイプル針２１が積み重なった針カートリッジ２２の針無しを検出する針無し検出機構２４を備えているものがある。これと共にステイプラ２０には、クリンチ部２３に送られたシート状のステイプル針２１の先端位置を検出する針先端位置検知機構２５との２つの検出機構を備えているものがある。一方、ステイプラ２０には、ステイプラの小型化、製品コスト低減のために針先端位置検知機構２５を備えないものもある。
【００２９】
このステイプラ２０では、針無し検出機構２４からの出力される針無し検知信号により針無しが検出されて針カートリッジの交換が実施される。この際に、ステイプラ２０では、クリンチ部２３にステイプル針２１の先端を到達させるためにステイプルの空打ち動作を行うことでステイプル針２１の先端をクリンチ部２３へ移動させる針頭だし動作が行われる。
【００３０】
このとき、針先端位置検知機構２５を備えているステイプラ２０では、クリンチ部２３にステイプル針２１の先端が到達していることを針先端位置検知信号により検出することができる。このため、針先端位置検知機構２５を備えているステイプラ２０では、ステイプル針２１の先端位置を検知したら空打ち動作を停止することで無駄な空打ち動作をすることなく針頭だし動作ができる。そのため、針先端位置検知機構２５を備えているステイプラ２０では、ステイプラ２０へアクセスするカバーを閉めたら自動的に針頭だし動作を実行する『自動針頭だし機能』を備えることができる。
【００３１】
一方、針先端位置検知機構２５を備えていないステイプラ２０では、クリンチ部２３にステイプル針２１の先端が到達しているかを検出することができない。このため、針先端位置検知機構２５を備えていないステイプラ２０では、確実に針頭だしを行うためにクリンチ部２３にステイプル針２１の先端が確実に到達する回数分だけステイプルの空打ち動作を行わなければならない。
【００３２】
よって、針先端位置検知機構２５を備えていないステイプラ２０では、自動針頭だし機能を備える場合と同様の方法でカバーを閉めることで針頭だし動作を実行させることができない。これは、針先端位置検知機構２５を備えていないステイプラ２０では、カバーを閉めることで針頭だし動作を実行させるステイプル針２１の先端がクリンチ部２３に到達した状態であっても空打ち動作が実行される可能性があるためである。また、このように空打ち動作が実行された場合には、ステイプル針２１が無駄に消費されてしまうだけでなく、クリンチ部２３に空打ちしたステイプル針２１が残ることで針詰まりが発生してしまう虞がある。
【００３３】
このため、このような針先端位置検知機構２５を備えていないステイプラ２０には、針頭だし動作を行う為の専用の動作モードを備えた機種がある。この針頭だし動作モードでは、画像形成装置から用紙をステイプル処理部に搬送して、用紙に対してステイプル位置をずらしながら空打ち動作を行うことで前述した針詰まり問題を解決していた。
【００３４】
ステイプラ２０では、上述のようなハード構成の違いにより、次のような問題が発生する。このステイプラ２０では、ユーザーがステイプル針のカートリッジ交換を実施した時に、ユーザーが以前使用していた他の機種（前機種）が自動針頭だし機能を備えていたので、自動的に針頭だしが実行された。しかし、ユーザーが現在使用している現機種で自動針頭だし機能を備えていない場合には、針頭だしモードを実施しなければならないが、ユーザーが針頭だしモードの実施を忘れてしまうことがある。このような場合には、ステイプル処理がされていない成果物の出力や、針詰まりが発生する虞がある。
【００３５】
（インサータ自動反転機能）
次に、画像形成装置１０から出力された用紙と、インサータ５００から供給される用紙を混在させた用紙束に対して、ステイプラ２０でステイプルを行う中綴じ製本を行う場合について説明する。この場合には、ステイプラ２０によって、画像形成装置１０で出力した用紙とインサータ５００より用紙を混在させた成果物を作成することになる。この場合には、インサータ５００が用紙の表裏を反転する用紙反転機構を備えている機種か否かによってユーザーのインサータ５００への用紙セット方法が変わる。
【００３６】
次に、用紙反転機構を備えたインサータ５００を用いた中綴じ製本におけるインサート用紙のセット方法及び中綴じ製本動作について、図１７を参照して説明する。この場合には、以下のＡ乃至Ｅの動作が行われる。
（Ａ）  まず、ユーザーは、インサータ５００に予め画像が印刷されたインサート用紙Ｓ１を画像面が上になるようにセットする。
（Ｂ）  次に、インサータ５００より給紙されたインサート用紙Ｓ１は、用紙反転機構５０１により反転される。
（Ｃ）  次に、用紙反転機構５０１により反転されたインサート用紙Ｓ１はシート積載部４０１へ搬送される。
（Ｄ）  次に、反転されたインサート用紙Ｓ１は、積載部４０１に既に積載されているシート束Ｓ２に積載される。
（Ｅ）  次に、インサート用紙Ｓ１の積載により完成されたシート束Ｓ３は、中綴じステイプラ４０２によりステイプル処理が実施された後、突き板４０３と折りローラ４０４により折り処理を実行して排紙トレイ４０５に積載され、この動作が終了する。
【００３７】
次に、用紙反転機構を備えていないインサータ５００を用いた中綴じ製本におけるインサータ用紙のセット方法、及び中綴じ製本動作について、図１８を参照して説明する。この場合には、以下のＡ乃至Ｄの動作が行われる。
（Ａ）  まず、ユーザーは、インサータ５００に予め画像が印刷されたインサート用紙Ｓ１を画像面が下となるようにセットする。
（Ｂ）  次に、インサータ５００より給紙されたインサート用紙Ｓ１はシート積載部４０１へ搬送される。
（Ｃ）  次に、インサート用紙Ｓ１は、積載部４０１に既に積載されているシート束Ｓ２に積載される。
（Ｄ）  次に、インサート用紙Ｓ１の積載により完成されたシート束Ｓ３は、中綴じステイプラ４０２によりステイプル処理が実施される。この後、シート束Ｓ３は、突き板４０３と折りローラ４０４により折り処理が実行されて排紙トレイ４０５に
積載され、この動作が終了する。
【００３８】
このように用紙反転機構５０１を備えるインサータ５００においては、画像形成モードに応じて自動的にインサート用紙の表裏を反転する『インサータ自動用紙反転機能』が働く。これにより、ユーザーは、画像形成モードに関係なくインサータへの用紙セット方法が統一されるのでユーザー操作性が高くなる。一方、インサータ５００は、用紙反転機構５０１を備えることで装置の大型化、コストアップに繋がるデメリットがある。
【００３９】
このハード構成の違いにより、インサータ５００を用いた中綴じ製本を実施する場合には、以下の問題が発生する虞がある。すなわち、装置のリプレイスを行ったときに、前機種がインサータ自動用紙反転機能を備えていたが現機種が備えていない場合には、ユーザーがインサート用紙のセット方法を間違えることで無駄な成果物が出力されてしまう虞がある。
【００４０】
そこで、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、リプレイス前の機種とリプレイス後の現機種との操作性の違いを考慮してユーザーへ報知する機能を実現するための構成を備える。
【００４１】
（操作性情報）
この画像形成装置１０では、機種毎の操作項目毎の操作性に関連する情報を管理する操作性情報に関して、先に説明した自動用紙サイズ設定機能、自動針頭だし機能、インサータ自動反転機能の３つを備えたものについて説明する。
【００４２】
この画像形成装置１０は、図４に示す機種毎の操作性情報をまとめて管理する操作性データベース（以後、操作性ＤＢ）を備える。この操作性ＤＢは、大きく分けて機種を特定するための機種情報と、操作性に関連する操作性情報から構成されている。
【００４３】
この機種情報は、機種毎に割り当てられた機種ＩＤと機種名称、メーカー毎に割り当てられたメーカーＩＤとで構成されている。また、操作性情報は、用紙サイズ設定、針頭だし、インサータ用紙セットといった操作項目毎に決められている操作性ＩＤで構成されている。また、機種毎の操作性に関しては、機種ＩＤ毎と操作性ＩＤの組み合わせで、操作手順により割り振られている操作性タイプ情報が格納されている。
【００４４】
この操作性タイプ情報は、図４に例示するように、下記の如くである。
［用紙サイズ設定（操作性ＩＤ：０ｘ０００１）］
０ｘ００００：オート
０ｘ０００１：マニュアル設定
［針頭だし（操作性ＩＤ：０ｘ０００２）］
０ｘ００００：オート
０ｘ０００１：針頭だしモード実行
［インサータ用紙セット（操作性ＩＤ：０ｘ０００３）］
０ｘ００００：オート
０ｘ０００１：マニュアル用紙セット方向変更
なお、図４では操作性タイプは２種類で記載されているが、本発明は、それに限定するものではなく操作手順の違いにより２タイプを超える操作性タイプが割り当てられていてもかまわない。
【００４５】
また、機種名称といった文字情報はアスキーコードで変換され、操作性ＤＢの情報は全て１６進数のデータとしてデータ記憶制御部８０５に記憶される。
【００４６】
（操作性情報登録）
次に、画像形成装置１０における操作性情報の登録方法について説明する。操作性情報の登録は、メンテナンス作業を行うサービスマンが装置設置時、及び操作性情報のバージョンが更新された時に行う。この操作性情報の登録は、操作表示部６００に表示されている図５に例示する操作性情報の更新画面を利用して実施する。さらに、この操作性情報の更新方法としては、最新の操作性ＤＢが格納されているＵＳＢメモリといった記憶メディア又はネットワーク上に存在するサーバーから更新する２つの方法が用意されている。
【００４７】
この画像形成装置１０では、操作表示部６００から更新キーにより更新処理が指示されると、操作表示装置制御部８０４が更新の指示をＣＰＵ回路部８００へ通知する。するとＣＰＵ８０１は、更新の指示を受けてデータ入力制御部８０６に対して更新方法の種類に応じた入力ポートの制御開始を指示する。さらに、ＣＰＵ８０１は、操作性ＤＢのデータを獲得し、データ記憶制御部８０５を介して大容量記憶装置８０７に操作性ＤＢの情報を格納し、この更新処理を終了する。
【００４８】
（前機種設定）
次に、この画像形成装置１０における、前機種の設定方法について説明する。この前機種の設定は、サービスマン及びユーザーが行う。この前機種の設定は、操作表示部６００に表示されている図６に例示する前機種登録画面を利用して実施する。
【００４９】
図６（ａ）に示す前機種ボタンが操作されると、操作表示装置制御部８０４は、操作性ＤＢ情報の獲得要求が発生したことをＣＰＵ回路部８００へ通知する。すると、ＣＰＵ８０１は、データ記憶制御部８０５を介して大容量記憶装置８０７へアクセスして操作性ＤＢ情報を操作表示装置制御部８０４に通知する。
【００５０】
次に、操作表示装置制御部８０４は、操作性ＤＢに格納されている機種ＩＤ、機種名称、メーカーＩＤ情報を元に表示用データに変換して、機種ＩＤの順番で機種一覧を表示するための図６（ｂ）に示す機種選択画面へ遷移する。ここで操作者は、上下キーにより機種選択（図中の白抜き文字で表されている機種）してＯＫキーを押すことで前機種の設定を行う。
【００５１】
このようにして操作表示部６００で設定された前機種の設定情報は、操作表示装置制御部８０４により機種ＩＤ情報に変換された後、ＣＰＵ回路部８００へ通知される。機種ＩＤ情報を受信したＣＰＵ８０１は、データ記憶制御部８０５に対して前機種の機種ＩＤの大容量記憶装置８０７への保存を実行させる。なお、ユーザーが現在使用している現機種の機種ＩＤは、予めＲＯＭ８０２に格納されている。この前機種と現機種の機種ＩＤと操作性ＤＢの情報から、ＣＰＵ８０１は、それぞれの操作項目毎の操作性タイプを認識することができる。
【００５２】
（報知機能設定）
次に、この画像形成装置１０における報知機能の設定方法について説明する。この警告報知機能の設定は、操作項目毎の警告報知を有効又は無効にするためのもので、サービスマン及びユーザーが設定を行う。警告報知機能の設定は、操作表示部６００に表示されている図７に例示する報知機能設定画面を利用して行う。
【００５３】
この操作表示部６００で設定された操作項目毎の警告報知機能の設定情報は、操作表示装置制御部８０４により操作項目毎にＣＰＵ回路部８００へ通知される。この設定情報を受信したＣＰＵ８０１は、データ記憶制御部８０５に対して操作項目ＩＤ毎に設定の有効又は無効設定値の大容量記憶装置への保存を実行させる。
【００５４】
（報知制御）
次に、画像形成装置１０における報知制御処理について、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００５５】
この報知制御処理は、画像形成装置１０の電源起動がなされ操作表示部６００の操作が可能になった状態から開始される。この報知制御処理が開始されると、ＣＰＵ８０１は、データ記憶制御部８０５から、前述した前機種設定により前機種ＩＤが大容量記憶装置８０７に保存されているかをチェック（ステップＳ１００１）する。そして、ＣＰＵ８０１は、前機種ＩＤが保存されていると判断した場合（ステップＳ１００１でＹＥＳ）に、ステップＳ１００２へ進む。また、ＣＰＵ８０１が、前機種ＩＤが保存されていないと判断した場合（ステップＳ１００１でＮＯ）には、この報知制御処理を終了する。
【００５６】
次に、ＣＰＵ８０１は、操作性ＤＢの操作項目（操作性ＩＤ）に該当する操作が実施されたかを判定し、実施されたと判断した場合（ステップＳ１００２でＹＥＳ）には、ステップＳ１００３へ進む。なお、操作項目に該当する操作が実施されたか否かの判定処理の詳細は、後述する。
【００５７】
次に、ＣＰＵ８０１は、ＲＯＭ８０２に記憶されている現機種ＩＤとデータ記憶制御部８０５を介して大容量記憶装置８０７に記憶されている操作性ＤＢ情報から、上記の操作性ＩＤに対応する現機種の操作性タイプを獲得する（ステップＳ１００３）。次に、ＣＰＵ８０１は、データ記憶制御部８０５を介して大容量記憶装置８０７に記憶されている前機種ＩＤと操作性ＤＢ情報から、上記の操作性ＩＤに対応する前機種の操作性タイプを獲得する（ステップＳ１００４）。
【００５８】
次に、ＣＰＵ８０１は、前機種と現機種の操作性タイプを比較して、操作性タイプが一致しないと判別した場合（ステップＳ１００５でＮＯ）にステップＳ１００６へ進む。
【００５９】
次に、ステップＳ１００６では、ＣＰＵ８０１がデータ記憶制御部８０５を介して、前述した操作項目に対応する報知機能設定の設定状況を大容量記憶装置から獲得する。そしてＣＰＵ８０１は、警告機能が有効であると判断した場合（ステップＳ１００６でＹＥＳ）に、ステップＳ１００７へ進む。
【００６０】
次に、ＣＰＵ８０１は、Ｓ１００３，Ｓ１００４で取得した各操作性タイプに基づいて、データ記憶制御部８０５を介して大容量記憶装置に格納されている図９の報知判定データベース（以後、報知判定ＤＢ）を参照して警告報知の可否を判定する（ステップＳ１００７）。
【００６１】
この報知判定ＤＢは、操作性ＩＤ毎に前機種（機種は特定されない）と現機種（機種は特定されない）の操作性タイプ同士の組み合わせにより決定するメッセージＩＤで構成されている。ここでは、操作項目のメッセージＩＤが０ｘ００００の場合に報知不要、０ｘ００００以外の場合に報知必要を示している。報知不要になる操作性タイプ同士の組合せは、異常の発生の虞がない組合せである。例えば、前機種の用紙サイズ設定の操作性タイプが自動設定ではなく、現機種の用紙サイズ設定が自動設定である場合が該当する。警告報知必要と判定された場合は、ステップＳ１００８へ進む。なお、報知判定ＤＢの更新は、前述した操作性ＤＢの更新登録操作に同期して行われる。
【００６２】
次に、ＣＰＵ８０１は、Ｓ１００７で確定したメッセージＩＤに対応する警告報知画面の表示を操作表示装置制御部８０４に対して指示する（ステップＳ１００８）。すると、操作表示装置制御部８０４は、操作表示部６００に警告報知画面を表示する。具体的な報知画面は、例えば、図１３に示す用紙サイズ設定の警告画面、図１４に示す針頭だし動作の警告画面及び図１５に示すインサータ用紙設定の警告画面となる。
【００６３】
上述したステップＳ１００１からステップＳ１００８の一連のフローによる報知制御処理は、画像形成装置１０が起動している間、常時実行され、この画像形成装置１０の電源オフにより終了する。
【００６４】
次に、前述した報知制御処理におけるステップＳ１００２で実施される操作項目が実施されたか否かの判定処理である、操作項目実施判定処理について、用紙サイズ設定処理、針頭だし処理、インサータ用紙セット処理の３つを例に説明する。
【００６５】
（用紙サイズ設定による判定処理）
まず、操作項目実施判定処理の一つとしての用紙サイズ設定による判定処理（図８のステップＳ１００２）について、図１０を参照して説明する。
【００６６】
用紙サイズ設定による判定処理では、ＣＰＵ８０１が、プリンタ制御部８０９からシート格納用カセット給紙段の開閉情報の通知を受けた場合（ステップＳ２００１でＹＥＳ）にステップＳ２００２へ進む。このときＣＰＵ８０１は、格納されているシートサイズが変更された可能性があることにより、操作項目実施と判定して図８に示す報知制御フローのステップＳ１００３へ進む。また、ＣＰＵ８０１は、カセット給紙段の開閉の通知を受けなかったことにより操作項目非実施と判定した場合（ステップＳ２００１でＮＯ）に、ステップＳ２００３へ進み、本用紙サイズ設定処理を終了する。
【００６７】
（針頭だしによる判定処理）
次に、操作項目実施判定処理の一つとしての針頭だしによる判定処理（図８のステップＳ１００２）について、図１１を参照して説明する。
【００６８】
この針頭だしによる判定処理では、ＣＰＵ８０１がフィニッシャ制御部８０８から針有無情報の通知を受けることで針有無状態を認識する。ＣＰＵ８０１は、針無情報の通知を受けた場合に、針無しが発生し、操作項目が実施されたと判定（ステップＳ３００１でＹＥＳ）して、ステップＳ３００２へ進む。また、ＣＰＵ８０１は、針有情報の通知を受けた場合に、針有り状態であるため操作項目非実施と判定（ステップＳ３００１でＮＯ）し、ステップＳ３００５へ進み、図８に示す報知制御処理を終了する。
【００６９】
次に、ＣＰＵ８０１は、フィニッシャ制御部８０８からステイプラを覆うカバーの開の通知を受けた場合（ステップＳ３００２でＹＥＳ）に、カバーが開かれたと判断してステップＳ３００３へ進む。また、ＣＰＵ８０１は、カバー開の通知を受けていないとき（カバーの閉の通知を受けたとき）、カバーが開かれていないので操作項目非実施と判定（ステップＳ３００２でＮＯ）する。そして、ＣＰＵ８０１は、ステップＳ３００５へ進み、図８に示す報知制御処理を終了する。
【００７０】
次に、ＣＰＵ８０１は、フィニッシャ制御部８０８から針有情報の通知を受けたときに、針無し状態が解除されたと判断してステップＳ３００４へ進む。このステップＳ３００４でＣＰＵ８０１は、操作項目が実施されたと判定して、図８に示す報知制御処理におけるステップＳ１００３へ進む。また、ＣＰＵ８０１は、針有情報の通知を受けていないとき（針無情報の通知を受けたとき）に、操作項目非実施と判定（ステップＳ３００４でＮＯ）して、図８に示す報知制御処理を終了する。
【００７１】
（インサータ用紙セットによる判定処理）
次に、操作項目実施判定処理の一つとしてのインサータ用紙セットによる判定処理（図８のステップＳ１００２）について、図１２を参照して説明する。
【００７２】
インサータ用紙セットによる判定処理では、ＣＰＵ８０１が操作表示装置制御部８０４で検知して操作表示部６００で中綴じ製本設定がされたと判定した場合（ステップＳ４００１でＹＥＳ）に、ステップＳ４００２へ進む。また、ＣＰＵ８０１は、操作表示装置制御部８０４により操作表示部６００での中綴じ製本設定がされていないと判定した場合（ステップＳ４００１でＮＯ）に、ステップＳ４００５へ進む。そして、ＣＰＵ８０１は、操作項目非実施と判定して図８に示す報知制御処理を終了する（ステップＳ４００５）。
【００７３】
また、ステップＳ４００２では、ＣＰＵ８０１が、操作表示装置制御部８０４により操作表示部６００でインサート設定がされたことを認識したらＳ４００３へ進む。インサート設定がされていなければＳ４００５へ進み、操作項目非実施と判定して図８に示す報知制御処理を終了する。
【００７４】
次に、ステップＳ４００３では、ＣＰＵ８０１が、インサータ５００でインサート用紙のセットがされたことをフィニッシャ制御部８０８で検知したと判断した場合（ステップＳ４００３でＹＥＳ）に、ステップＳ４００４へ進む。そして、ＣＰＵ８０１は、操作性項目実施と判定して図８に示す報知制御処理におけるステップＳ１００３へ進む。
【００７５】
また、ＣＰＵ８０１は、インサータ５００でインサート用紙のセットがされたことをフィニッシャ制御部８０８で検知していないと判断した場合（ステップＳ４００３でＮＯ）に、ステップＳ４００５へ進む。そして、ＣＰＵ８０１は、操作項目非実施と判定して図８に示す報知制御処理を終了する。
【００７６】
以上説明したように、本実施の形態に係る操作補助用報知装置を備えた画像形成装置によれば、前機種と現機種とで操作性の異なる操作が実施された場合に、ユーザーに注意を促すメッセージを報知する。これにより、この操作補助用報知装置を備えた画像形成装置では、ユーザーの誤操作による異常発生を低減することができるので、ユーザーによる画像形成装置の操作性を向上することができる。
【００７７】
なお、上述した実施の形態に係る画像形成装置１０では、リプレイス前の機種とリプレイス後の現機種との操作性の違いを例に説明むした。しかし、本発明は、あるユーザーが使い慣れていた機種の装置があった場合に、他の使い慣れていない機種の装置を使うこととなった場合でも、同様に利用できる。また、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でその他種々の構成を採り得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  画像形成装置本体
６００  操作表示部
８０４  操作表示装置制御部
８０５  データ記憶制御部
８０６  データ入力制御部
８０９  プリンタ制御部
８０８  フィニッシャ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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