(57)【要約】【課題】種々の場面において手術に用いられるガーゼを確実に計数して、ガーゼの使用に関する安全管理等を万全とすることが可能なガーゼ計数システムを提供する。【解決手段】ガーゼＧのそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報を記憶するＩＣタグをそれぞれに備えるガーゼＧを計数するガーゼ計数システムＳであって、ガーゼＧが収納される収納部１２、１３を備え、収納されたガーゼＧをガーゼ識別情報に基づいて計数して告知する本体装置１と、手術室ＯＰ内にある使用済みガーゼＧのガーゼ識別情報を読み取って告知するハンディ装置３０と、ガーゼＧが載置される載置台を備え、載置台上に載置されたガーゼＧのガーゼ識別情報を無線により読み取り、読み取られたガーゼ識別情報に基づいて、載置されているガーゼＧを計数する卓上装置３１と、を備える。【選択図】図２
2013081563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶する識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムであって、
前記ガーゼが収納される収納手段と、
前記収納されたガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る第１読取手段と、
前記第１読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記収納されているガーゼを計数する第１計数手段と、
前記第１計数手段による計数結果を告知する第１告知手段と、
を備える第１装置と、
手術室内にある使用済みの前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る第２読取手段と、
前記第２読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報を告知する第２告知手段と、
を備える携帯可能な第２装置と、
前記ガーゼが載置される載置台と、
前記載置台上に載置された前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る第３読取手段と、
前記第３読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記載置されているガーゼを計数する第３計数手段と、
を備える第３装置と、
を備えることを特徴とするガーゼ計数システム。
【請求項２】
請求項１に記載のガーゼ計数システムにおいて、
前記ガーゼには、滅菌状態の当該ガーゼである滅菌保持ガーゼと、滅菌状態が解かれた当該ガーゼである非滅菌保持ガーゼと、があり、
前記第１装置の前記収納手段は、
前記滅菌保持ガーゼが収納される第１収納手段と、
前記第１収納手段とは別個に形成された第２収納手段であって前記非滅菌保持ガーゼが収納される第２収納手段と、
を備えており、
前記第１読取手段は、前記第１収納手段に収納された前記滅菌保持ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報又は前記第２収納手段に収納された前記非滅菌保持ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報の少なくともいずれか一方を、無線により読み取ることを特徴とするガーゼ計数システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のガーゼ計数システムにおいて、
前記第３装置は、前記第３計数手段による前記ガーゼの計数結果を前記第１装置に送信する第３送信手段を備え、
前記第２装置は、前記第１装置からのガーゼ情報を受信する第２受信手段を備え、
前記第１装置は、
前記第３装置から送信されてきた前記計数結果を受信する受信手段と、
前記受信した計数結果を記憶する記憶手段と、
前記記憶された計数結果及び前記第１計数手段による計数結果に基づいて前記ガーゼ情報を前記第２装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とするガーゼ計数システム。
【請求項４】
手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶する識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる計数装置であって、前記ガーゼが収納される収納手段と、告知手段と、を備える計数装置に含まれるコンピュータを、
前記収納されたガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、
前記読み取られたガーゼ識別情報に基づいて、前記収納されているガーゼを計数する計数手段、及び、
前記計数された結果を前記告知手段により告知させる告知制御手段、
として機能させることを特徴とするガーゼ計数用プログラム。
【請求項５】
手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶する識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる携帯可能な告知装置であって、告知手段を備える告知装置に含まれるコンピュータを、
手術室内にある使用済みの前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、及び、
前記読み取られたガーゼ識別情報を前記告知手段により告知させる告知制御手段、
として機能させることを特徴とするガーゼ計数用プログラム。
【請求項６】
手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶する識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる計数装置であって、前記ガーゼが載置される載置台を備える計数装置に含まれるコンピュータを、
前記載置台上に載置された前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、及び、
前記第３読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記載置されているガーゼを計数する計数手段、
として機能させることを特徴とするガーゼ計数用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガーゼ計数システム及びガーゼ計数用プログラムの技術分野に属し、より詳細には、手術に用いられるガーゼを計数するガーゼ計数システム及び当該ガーゼ計数用のプログラムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、手術においては大量のガーゼが使用される。このようなガーゼの数を管理することは、手術事故を防止する上で極めて重要である。
【０００３】
近年では、いわゆるＩＣ（Integrated Circuit）タグをガーゼそれぞれに設け、このＩＣタグ内にガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報を不揮発性に記憶させ、当該ガーゼ識別情報を無線により読み取って各ガーゼを管理する試みが為されている。ここのようなＩＣタグを用いたガーゼの管理については、例えば下記特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８７８４６号公報（第１図、第５図及び第６図等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記特許文献１では、ＩＣタグを用いて無線によりガーゼを計数するという大まかな概念が開示されているに過ぎない。
【０００６】
一方、手術におけるガーゼの用いられ方は実に様々であり、それぞれの用いられ方で、例えば手術に用いられる滅菌済みのガーゼであって、滅菌状態が保持されているガーゼ（以下、当該ガーゼを「滅菌保持ガーゼ」と称する）と、それ以外の非滅菌保持ガーゼ（具体的には、滅菌状態を保持するための包装材を開封し、手術室内の清潔野に載置されているガーゼ（以下、「開封済みーゼ」と称する）と、実際に手術に使用されて汚れたガーゼ（以下、「使用済みガーゼ」と称する）とがある）と、を確実に区別して取り扱う必要がある等、様々な注意すべき点がある。これに対し、上記特許文献１に開示されている技術では、このような様々な用いられ方や注意すべき点に配慮したガーゼの計数はできない。
【０００７】
そこで、本発明は上記の問題点に鑑みて為されたもので、その課題は、種々の場面において手術に用いられるガーゼを確実に計数して、ガーゼの使用に関する安全管理等を万全とすることが可能なガーゼ計数システム及び当該ガーゼ計数用のプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶するＩＣタグ等の識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムであって、前記ガーゼが収納される第１収納部等の収納手段と、前記収納されたガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取るアンテナ等の第１読取手段と、前記第１読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記収納されているガーゼを計数する第１計数手段と、前記第１計数手段による計数結果を告知する第１告知手段と、を備える本体装置等の第１装置と、手術室内にある使用済みの前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る第２読取手段と、前記第２読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報を告知する第２告知手段と、を備える携帯可能なハンディ装置等の第２装置と、前記ガーゼが載置される載置台と、前記載置台上に載置された前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る第３読取手段と、前記第３読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記載置されているガーゼを計数する第３計数手段と、を備える卓上装置等の第３装置と、を備える。
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶するＩＣタグ等の識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる本体装置等の計数装置であって、前記ガーゼが収納される第１収納部等の収納手段と、表示部等の告知手段と、を備える計数装置に含まれるコンピュータを、前記収納されたガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、前記読み取られたガーゼ識別情報に基づいて、前記収納されているガーゼを計数する計数手段、及び、前記計数された結果を前記告知手段により告知させる告知制御手段、として機能させる。
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶するＩＣタグ等の識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる携帯可能なハンディ装置等の告知装置であって、告知手段を備える告知装置に含まれるコンピュータを、手術室内にある使用済みの前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、及び、前記読み取られたガーゼ識別情報を前記告知手段により告知させる告知制御手段、として機能させる。
【００１１】
上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、手術に用いられるガーゼそれぞれを識別するためのガーゼ識別情報であって、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶するＩＣタグ等の識別情報記憶手段をそれぞれに備えるガーゼを計数するガーゼ計数システムに含まれる計数装置であって、前記ガーゼが載置される載置台を備える計数装置に含まれるコンピュータを、前記載置台上に載置された前記ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報を無線により読み取る読取手段、及び、前記第３読取手段により読み取られた前記ガーゼ識別情報に基づいて、前記載置されているガーゼを計数する計数手段、として機能させる。
【００１２】
請求項１又は請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の発明によれば、収納されたガーゼを無線により計数する第１装置と、使用済みのガーゼのガーゼ識別情報を無線により読み取って告知する携帯可能な第２装置と、載置台上に載置されたガーゼを無線により計数する第３装置と、を備えるので、種々の状態又はタイミングにおいて手術に用いられるガーゼが計数可能となることで、手術に用いられるガーゼを確実に計数して当該ガーゼの使用に関する安全管理等を万全とすることができる。
【００１３】
上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のガーゼ計数システムにおいて、前記ガーゼには、滅菌状態の当該ガーゼである滅菌保持ガーゼと、滅菌状態が解かれた当該ガーゼである非滅菌保持ガーゼと、があり、前記第１装置の前記収納手段は、前記滅菌保持ガーゼが収納される第１収納部等の第１収納手段と、前記第１収納手段とは別個に形成された第２収納手段であって前記非滅菌保持ガーゼが収納される第２収納部等の第２収納手段と、を備えており、前記第１読取手段は、前記第１収納手段に収納された前記滅菌保持ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報又は前記第２収納手段に収納された前記非滅菌保持ガーゼの前記識別情報記憶手段に記憶されている前記ガーゼ識別情報の少なくともいずれか一方を、無線により読み取るように構成される。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、滅菌保持ガーゼと非滅菌保持ガーゼとが互いに接触することなく、それぞれ第１収納手段及び第２収納手段に収納されて計数されるので、滅菌保持ガーゼの清潔度を維持しながら開封する際に、当該滅菌保持ガーゼが汚れることを防止しつつ、ガーゼを計数できる。
【００１５】
上記の課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のガーゼ計数システムにおいて、前記第３装置は、前記第３計数手段による前記ガーゼの計数結果を前記第１装置に送信する第３送信手段を備え、前記第２装置は、前記第１装置からのガーゼ情報を受信する第２受信手段を備え、前記第１装置は、前記第３装置から送信されてきた前記計数結果を受信する受信手段と、前記受信した計数結果を記憶する記憶手段と、前記記憶された計数結果及び前記第１計数手段による計数結果に基づいて前記ガーゼ情報を前記第２装置に送信する送信手段と、を備える。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加えて、第３装置から送信されてきた計数結果を第１装置内に記憶し、記憶された計数結果及び第１計数手段による計数結果に基づいたガーゼ情報が携帯可能な第２装置に送信されるので、当該第２装置を用いて、例えば所在不明のガーゼの探査を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、収納手段に収納されたガーゼを無線により計数する第１装置と、使用済みのガーゼのガーゼ識別情報を無線により読み取って告知する携帯可能な第２装置と、載置台上に載置されたガーゼを無線により計数する第３装置と、を備えるので、種々の状態又はタイミングにおいて手術に用いられるガーゼが計数可能となることで、手術に使用されるガーゼを確実に計数して当該ガーゼの使用に関する安全管理等を万全とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係るガーゼを示す図であり、（ａ）はその外観図であり、（ｂ）は封入されたガーゼの状態を例示する図である。
【図２】実施形態に係るガーゼ計数システムの構成を示す概念図である。
【図３】実施形態に係る本体装置の外観を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は右側面図であり、（ｃ）は正面図であり、（ｄ）は左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明を実施するための形態について、図１乃至図３を用いて説明する。なお以下に説明する実施形態は、手術に用いられるガーゼを計数するガーゼ計数システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２０】
また、図１は実施形態に係るガーゼを示す図であり、図２は実施形態に係るガーゼ計数システムの構成を示す概念図であり、図３は実施形態に係る本体装置の外観を示す図である。
【００２１】
図１（ａ）に示すように、実施形態に係る各ガーゼＧには、そのガーゼＧを他のガーゼＧから識別するためのガーゼ識別情報が不揮発性に記憶されている識別情報記憶手段の一例としてのＩＣタグＴが、例えば接着又は縫い込み等の方法によりそれぞれ装着されている。ここで、実施形態のガーゼ係数システムが用いられる手術の場合、図１（ｂ）に示すように、複数のガーゼＧが例えば互いに重ねられた状態で包装材により包装され、その後に当該包装材ごと滅菌処理されてパッケージＰとされることで、滅菌状態が保持されているガーゼＧ（以下、単に滅菌保持ガーゼＧと称する）としての滅菌状態を維持しつつ、パッケージＰとして後述する手術室に搬送される。
【００２２】
次に、手術室内に設けられた実施形態に係るガーゼ係数システムの構成及び動作について、図２及び図３を用いて説明する。
【００２３】
先ず図２に示すように手術室ＯＰ内には、手術を受ける患者Ｐが寝かせられる手術台Ｂが設置されており、この手術台Ｂの周囲がいわゆる清潔野ＡＲとされている。この清潔野ＡＲとは、例えば当該手術において、執刀医、器械出し看護師及び手術助手がその手術に関する活動を行うことが認められている、手術室ＯＰ内の一定の領域をいう。通常清潔野ＡＲは、手術台Ｂを中心とした領域である。これに対し、手術に関わる他の看護師であるいわゆる外回り看護師等が活動する手術室ＯＰ内の清潔野ＡＲ以外の領域は、不潔野と称される。ここに不潔野とは、一般にいう不潔な場所という意味ではない。
【００２４】
なお上記「器械出し看護師」とは、清潔野ＡＲにおいて執刀医等に対して手術用器械を手渡す業務や、後述する卓上装置３１の載置台を含む器械台にある開封済みのガーゼＧ（以下、単に開封済みガーゼＧと称する）を含む手術用器械を逐次計数する業務等を行う看護師である。また「外回り看護師」とは、通常は手術室ＯＰにおける不潔野において、実施形態に係るガーゼＧの計数を含むガーゼＧの取り扱い業務等、器械出し看護師が行う業務以外の業務等を行う看護師である。
【００２５】
そして実施形態に係るガーゼ係数システムＳは、通常は不潔野内の所定の位置に配置される第１装置の一例及び計数装置の一例としての本体装置１と、例えば外回り看護師に携帯されて操作される第２装置の一例及び告知装置の一例としてのハンディ装置３０と、通常は清潔野ＡＲ内の手術台Ｂの近傍に配置される第３装置の一例及び計数装置の一例としての卓上装置３１と、により構成されている。
【００２６】
この構成において卓上装置３１は、滅菌保持ガーゼＧが封入されているパッケージＰから取り出された開封済みガーゼＧが載置される例えば平板上の載置台を備えている。そして当該載置台に載置された開封済みガーゼＧのＩＣタグＴからそれに記憶されているガーゼ識別情報を無線により読み取り、当該載置されている開封済みガーゼＧを計数する。この計数結果は、当該計数に用いられたガーゼ識別情報と共にガーゼ情報Ｄ１として所定のタイミングで本体装置１に送信される。卓上装置３１は、それ自体が手術用のガーゼ台として用いられてもよいし、それが別途のガーゼ台又は器械台上に載置されていてもよい。
【００２７】
なおここで、実施形態に係るガーゼＧの「計数」には、無線により読み取られるガーゼ識別情報を記憶するため（即ち登録するため）の計数と、当該ガーゼ識別情報が記憶されて識別可能となった一枚又は複数枚のガーゼＧの枚数を確認するための計数と、があり、計数時には両方の計数を同時に行っても良いし、何れか一方だけを行っても良い。以下、前者の計数を「記憶計数」と称し、後者の計数を「確認計数」と称する。
【００２８】
次にハンディ装置３０は、例えば手術に実際に使用された後に床に落とされている使用済みのガーゼＧ（以下、単に使用済みガーゼＧと称する）のＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報を、無線により例えば清潔野ＡＲの外から読み取ることにより、当該落とされている使用済みガーゼＧを探査する。この時ハンディ装置３０は、手術室ＯＰ内において使用済みガーゼＧを広範囲に探査する場合、ガーゼ識別情報の受信可能範囲を上下左右に拡大して探査する。例えば、広範囲で探査する範囲を手術室ＯＰ全体にすれば、探査対象の使用済みガーゼＧが先ずは手術室に有るか否かを確認することができ、仮に交代した医療スタッフが誤って手術室ＯＰ外に持ち出してしまった可能性の有無を判断することができる。この場合、探査する時間を大幅に短くすることができるため、病院経営の面からも大変有効である。これに対して、手術室ＯＰ内の狭い位置をピンポイントで探査する場合、ガーゼ識別情報の受信可能範囲をビーム状に狭めて探査を行う。例えば、狭い範囲を探査する場合、探査する医療スタッフ、例えば外回り看護師が手術室ＯＰの中を必要以上に動き回ることがなくなり、この時も探査時間を短くすることができる。
【００２９】
次に本体装置１は、収納手段の一例及び第１収納手段の一例としての第１収納部１２と、収納手段の一例及び第２収納手段の一例としての第２収納部１３と、をその内部に別個に備えている。第１収納部１２及び第２収納部１３内には、ＩＣタグＴからガーゼ識別情報を読み取るための第１読取手段の一例としてのアンテナ２及びアンテナ３が、それぞれ備えられている。第１収納部１２には、滅菌保持ガーゼＧが図３（ｃ）に白矢印で示すように例えばパッケージＰのまま投入され、アンテナ２は当該投入されたパッケージＰに封入されている滅菌保持ガーゼＧのＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報を読み取ることにより、当該滅菌保持ガーゼＧの記憶計数を行う。これに対して第２収納部１３には、手術に使用されて汚れた使用済みガーゼＧが、例えばガーゼ入れ３２に投入された状態でガーゼ入れ３２ごと投入され、アンテナ３は当該投入された使用済みガーゼＧのＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報を読み取ることにより、当該使用済みガーゼＧの確認計数を行う。このとき本体装置１は、第２収納部１３において使用済みガーゼＧの確認計数が行われたとき、当該確認計数が行われた時点で第１収納部１２に残っている滅菌保持ガーゼＧの有無を確認する（若しくは、当該確認を看護師に行わせるための指示を告知する）。第１収納部１２に滅菌保持ガーゼＧが残っていれば、その残っている滅菌保持ガーゼＧのガーゼ識別情報を受信すると共に当該残っている滅菌保持ガーゼＧの確認計数を行う。これに加えて本体装置１は、卓上装置３１の載置台上に残っている開封済みガーゼＧの有無を卓上装置３１に確認させる旨の指令を当該卓上装置３１に送信し、当該確認を卓上装置３１に行わせる（若しくは、当該確認を看護師に行わせるための指示を告知する）。この結果卓上装置３１は、載置台上に残っている開封済みガーゼＧがあれば、その残っている開封済みガーゼＧのガーゼ識別情報を受信すると共に当該残っている開封済みガーゼＧの確認計数を行い、当該受信したガーゼ識別情報及び計数結果を本体装置１に送信する。
【００３０】
そして、第２収納部１３において確認計数された使用済みガーゼＧの数が、第１収納部１２において記憶計数された滅菌保持ガーゼＧの数と上記ガーゼ情報Ｄ１として卓上装置３１から送信されてきた記憶計数の結果との合計数から、第２収納部１３における確認計数が行われた時点で卓上装置３１の載置台上及び第１収納部１２にガーゼＧが残っていた場合のその数の合計数を差し引いた結果より少ない場合、手術室ＯＰ内のいずれかの位置に使用済みガーゼＧ等が残置されている可能性があることになる。このとき本体装置１は、第１収納部１２及び卓上装置３１において初めに又はその後の残置確認において読み取られた（記憶計数された）ガーゼ識別情報並びに第２収納部１３における確認計数が行われた時点で卓上装置３１の載置台上において読み取られた（確認計数された）ガーゼ識別情報及び第１収納部１２にガーゼＧが残っていた場合に読み取られた（確認計数された）ガーゼ識別情報と、第２収納部１３において読み取られたガーゼ識別情報と、を比較し、その差、即ち第２収納部１３において読み取られずに手術室ＯＰ内に残置されている可能性のあるガーゼ識別情報を含むガーゼ情報Ｄ２を生成して、所定のタイミングでハンディ装置３０に送信する。これによりハンディ装置３０は、ガーゼ情報Ｄ２として受信したガーゼ識別情報が記憶されているＩＣタグＴを備える使用済みガーゼＧ等を、手術室ＯＰ内において探査する（若しくは、当該確認を看護師に行わせるための指示を告知する）。このときハンディ装置３０を操作する外回り看護師は、患者Ｐの体内に使用済みガーゼＧが残置している可能性も考慮して、患者Ｐの方向を含めて使用済みガーゼＧを探査する。探査すべき使用済みガーゼＧ等のＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報がハンディ装置３０により受信できた場合、ハンディ装置３０においてその旨を告知する。なお当該告知と合わせて、その旨及び受信したガーゼ識別情報をハンディ装置３０から本体装置１にガーゼ情報Ｄ３として送信し、本体装置１において当該ガーゼ識別情報の内容等を告知するように構成してもよい。
【００３１】
なお、本体装置１の第２収納部１３における確認計数時において、使用済みガーゼＧの重量及び当該使用済みガーゼＧが吸収した血液量等を測定するべく、第２収納部１３に投入された使用済みガーゼＧ等の重量を測定する機能を本体装置１に持たせても良い。
【００３２】
より具体的には、第２収納部１３における確認計数の際に使用するガーゼ入れ３２は、その容量、若しくは予め設定された使用済みガーゼＧの投入可能枚数に使用済みガーゼＧの数が到達するまでは、使用済みガーゼＧを継ぎ足して投入することができる。しかしながらこの場合、例えば、手術の初期段階とその終了段階では、ガーゼ入れ３２内の内容物（使用済みガーゼＧを含む）の重量が減少している恐れがあり（つまり使用済みガーゼＧが吸収した血液等が、長い時間に若干蒸発している場合等である）、このことは、手術記録を正確に留めておくこと等を考慮すると好ましいことではない。
【００３３】
そのため、使用済みガーゼＧの投入量が最大になるまでに複数回の確認計数を行う場合は、その都度の重量を記憶させておき、最新の確認計数の際には、前回の確認計数時の若しくは当該ガーゼ入れ３２の初回の確認計数時から前回の確認計数時までの重量の使用済みガーゼＧ（それに染み込んだ液体等を含む）がガーゼ入れ３２にあると仮定し、当該確認計数時に投入した使用済みガーゼＧと、当該使用済みガーゼＧが吸収した血液量と、を正しく測定するための補正機能を持たせても良い。またその際、予め使用済みガーゼＧのみの重量を測定しておき、これを本体装置１に記憶させておけば、使用済みガーゼＧの重量を除いた血液量等の重量を正確に割り出すことが可能である。
【００３４】
次に、図２に示すガーゼ係数システムＳにおけるガーゼＧの取り扱いについて、具体的に例示しつつ説明する。
【００３５】
先ず、パッケージＰに封入されて手術室ＯＰに持ち込まれた滅菌保持ガーゼＧは、本体装置１の第１収納部１２に投入され、アンテナ２によりそれぞれのＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報が無線により読み取られることにより、その数の記憶計数が行われる（図２符号Ｓ１参照）。この時読み取られたガーゼ識別情報及び計数結果は、本体装置１内に記憶される。この後、数えられ滅菌保持ガーゼＧは、不潔野の外回り看護師が当該滅菌保持ガーゼＧ及びパッケージＰの内側に触れないようにしてパッケージＰが開封されて、清潔野ＡＲ内のガーゼ台上に展開されて開封済みガーゼＧとなる（図２符号Ｓ３参照）。
【００３６】
一方、手術室ＯＰに持ち込まれた滅菌保持ガーゼＧは、不潔野の外回り看護師が当該滅菌保持ガーゼＧ及びパッケージＰの内側に触れないようにしてパッケージＰが開封され、清潔野ＡＲ内の卓上装置３１の載置台上に載置されて開封済みガーゼＧとなってもよい（図２符号Ｓ２参照）。この場合に卓上装置３１は、載置され開封済みガーゼＧのＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報を読み取ることにより載置された開封済みガーゼＧの記憶計数を行う。この計数結果は、ガーゼ情報Ｄ１として所定のタイミングで本体装置１に送信される。
【００３７】
次に、卓上装置３１を含むガーゼ台に展開された開封済みガーゼＧは、必要に応じて手術に使用され（図２符号Ｓ４参照）。使用後の汚れた使用済みガーゼＧは、図２符号Ｇ１として示すように通常はガーゼ入れ３２に投入される（図２符号Ｓ５参照）が、場合によっては、図２符号Ｇ２として示すように手術室ＯＰの床に落とされる場合もある（図２符号Ｓ６参照）。
【００３８】
次に、ガーゼ入れ３２に投入された使用済みガーゼＧは、ガーゼ入れ３２ごと本体装置１の第２収納部１３に投入され、アンテナ３によりそれぞれのＩＣタグＴに記憶されているガーゼ識別情報が無線により読み取られることにより、その数の確認計数が行われる（図２符号Ｓ８参照）。この時読み取られたガーゼ識別情報及び計数結果は、本体装置１内に記憶される。
【００３９】
そして、図２符号Ｓ８で示した動作に対応して第２収納部１３において確認計数された使用済みガーゼＧの数が、図２符号Ｓ１で示した第１収納部１２において記憶計数された滅菌保持ガーゼＧの数とガーゼ情報Ｄ１として卓上装置３１から送信されてきた記憶計数結果との合計数から、第２収納部１３における確認計数が行われた時点で卓上装置３１の載置台上及び第１収納部１２にガーゼＧが残っていた場合のその数の合計数を差し引いた結果より少ない場合、本体装置１は、上記ガーゼ情報Ｄ２を生成して所定のタイミングでハンディ装置３０に送信する。これによりハンディ装置３０は、ガーゼ情報Ｄ２として受信したガーゼ識別情報が記憶されているＩＣタグＴを備える使用済みガーゼＧ等を、手術室ＯＰ内において探査する。必要な使用済みガーゼＧ等が探査されてハンディ装置３０において告知されたら、ハンディ装置３０を操作する外回り看護師は、当該告知に基づいて、例えば落とされている使用済みガーゼＧ２を拾い上げてガーゼ入れ３２に投入する（図２符号Ｓ７参照）。その後ガーゼ入れ３２は本体装置１の第２収納部１３に再度投入され、その中の使用済みガーゼＧについて確認計数が行われる。以上の動作は、第２収納部１３において確認計数が行われた使用済みガーゼＧの数が、第１収納部１２において記憶計数が行われた滅菌保持ガーゼＧの数とガーゼ情報Ｄ１として卓上装置３１から送信されてきた記憶計数結果との合計数から、第２収納部１３における確認計数が行われた時点で卓上装置３１の載置台上及び第１収納部１２にガーゼＧ（多くの場合は開封済みガーゼＧである）が残っていた場合のその数の合計数を差し引いた結果と等しくなるまで繰り返される。
【００４０】
ここで、実施形態に係る第１収納部１２及び第２収納部１３に収納されたガーゼＧを無線により計数する本体装置１と、使用済みガーゼＧのガーゼ識別情報を無線により読み取って告知する携帯可能なハンディ装置３０と、載置台上に載置された開封済みガーゼＧ又は滅菌保持ガーゼＧを無線により計数する卓上装置３１を用いた上述してきた一連のカウント業務は、手術の開始時（例えば麻酔開始前）、終了時（例えば閉腹前）に限らず、医療スタッフの交代時、手術の経過時間による時（例えば１時間毎）及び手術の術式によっては特定の手技を行う時など、種々のタイミングで行われる。その際、患者体内にガーゼＧが置き忘れられることが無いよう万全を期すために、どのガーゼＧがどこに何枚所在しているのかを確認するのと同時に、手術の進行の妨げにならないよう迅速に行われる必要があるが、上記のように本体装置１、ハンディ装置３０及び卓上装置３１の３点の装置を組み合わせることによって、実現が可能となる。
【００４１】
次に、実施形態に係る本体装置１の具体的な構成について、図３に例示しつつ説明する。
【００４２】
図３にそれぞれ示すように、本体装置１には、その内部に、上記アンテナ２を備えた第１収納部１２と、上記アンテナ３を備えた第２収納部１３と、を別個に備えており、その全体は下部四隅の脚２０により支持されている。
【００４３】
第１収納部１２には、取っ手１１を持って手前に引き出せる投入口１０が備えられており、当該投入口１０を手前に引き出してパッケージＰを投入し、その後投入口１０を元の位置に戻すことでパッケージＰが第１収納部１２に収納される。その後、投入されたパッケージＰ内の滅菌保持ガーゼＧのＩＣタグＴに記憶されたガーゼ識別情報がアンテナ２により読み取られ、当該滅菌保持ガーゼＧの記憶計数が行われる。
【００４４】
一方、第２収納部１３には、取っ手１４を持って上方に引き上げることによりヒンジ１６を中心として回転する蓋１５が備えられており、この蓋１５を上方に引き上げることにより第２収納部１３が開口される。開口された第２収納部１３には、例えば上記ガーゼ入れ３２ごと、使用済みガーゼＧが投入される。その後、投入されたガーゼ入れ３２内の使用済みガーゼＧのＩＣタグＴに記憶されたガーゼ識別情報がアンテナ３により読み取られ、当該使用済みガーゼＧの確認計数が行われる。
【００４５】
そして、アンテナ２及びアンテナ３を用いた計数結果は、当該計数に用いられたガーゼ識別情報と共に本体装置１内部のメモリ１８に不揮発性に記憶され、更に必要に応じて本体装置１上部の液晶ディスプレイ等からなる告知手段の一例及び第１告知手段の一例としての表示部１７に表示され、例えば外回り看護師に告知される。
【００４６】
なお、本体装置１の底部下面には、開口部２２につま先を挿入することによりオンとなる例えば赤外線式のフットスイッチ２１が備えられている。そして実施形態に係る本体装置１は、取っ手１４を持って蓋１５を手動で開けて第２収納部１３を開口させる他に、例えば蓋１５が閉じているときにフットスイッチ２１がオンとされると当該蓋１５が自動的に図２に破線で示す位置まで回転することで第２収納部１３を開口させ、その後第２収納部１３内にガーゼ入れ３２ごと使用済みガーゼＧが収納されたら再度フットスイッチ２１がオンとされることで、自動的に蓋１５が閉じられると共に当該ガーゼ入れ３２内の使用済みガーゼＧの確認計数が開始されるように構成することもできる。
【００４７】
以上説明したように、実施形態に係るガーゼ計数システムＳの動作によれば、手術に用いられるガーゼＧを無線により計数する本体装置１と、使用済みガーゼＧ等のガーゼ識別情報を無線により読み取って告知するハンディ装置３０と、載置台上に載置されたガーゼＧを無線により計数する卓上装置３１と、を備えるので、種々の状態又はタイミングにおいてガーゼＧが計数可能となることで、ガーゼＧを確実に計数して当該ガーゼＧの使用に関する安全管理等を万全とすることができる。
【００４８】
また、本体装置１においては、滅菌保持ガーゼＧと非滅菌保持ガーゼＧとが互いに接触することなく、それぞれ第１収納部１２及び第２収納部１３に収納されて計数されるので、滅菌保持ガーゼの清潔度を維持しながら開封する際に、当該滅菌保持ガーゼＧが汚れることを防止しつつ、当該滅菌保持ガーゼＧの記憶計数を行うことができる。
【００４９】
更に、卓上装置３１から送信されてきた記憶計数結果を本体装置１内に記憶し、記憶された計数結果及び本体装置１自体による記憶計数結果に基づいたガーゼ情報Ｄ２がハンディ装置３０に送信されるので、当該ハンディ装置３０を用いて、例えば所在不明の使用済みガーゼＧ等の探査を行うことができる。
【００５０】
なお、上述してきた本体装置１、ハンディ装置３０及び卓上装置３１それぞれの動作に対応したプログラムを、コンパクトディスク等の記録媒体に記録しておき、或いはインターネット等のネットワークから取得して記録しておき、それを汎用のマイクロコンピュータ等により読み出して実行することにより、当該マイクロコンピュータ等を、本体装置１、ハンディ装置３０及び卓上装置３１それぞれの動作を制御する処理部として機能させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上説明したように、本発明はガーゼ計数システムの分野に利用することが可能であり、特にガーゼＧの計数に係る安全管理の分野に適用すれば特に顕著な効果が得られる。
【符号の説明】
【００５２】
１    本体装置
２、３    アンテナ
１０    投入口
１１、１４    取っ手
１２    第１収納部
１３    第２収納部
１５    蓋
１６    ヒンジ
１７    表示部
１８    メモリ
２０    脚
２１    フットスイッチ
２２    開口部
３０    ハンディ装置
３１    卓上装置
３２    ガーゼ入れ
Ｓ    
Ｇ、Ｇ１、Ｇ２    ガーゼ
Ｔ    ＩＣタグ
Ｐ    パッケージ
ＯＰ    手術室
Ｐ    患者
Ｂ    手術台
ＡＲ    清潔野
Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３    ガーゼ情報
【図１】
2013081563.tif 000003
【図２】
2013081563.tif 000004
【図３】
2013081563.tif 000005