(57)【要約】      （修正有）【課題】発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの表面に凝集破壊が生じる虞が無く強密着し、通常の取り扱いではめくり上がらず閉封状態が維持され、容易に開封することができ、電子レンジ加熱食品の包装にも適する、スキンパック包装方法、型、スキンパック包装装置及びスキンパック包装体を提供する。【解決手段】開口２２と環状段差面２３とトレイ収容部２４と脱気通路を有する型２０に、被包装物Ｈが収容されたトレイＴを収容し、成形温度に加熱され軟化された，高ホットタック性と形状保持性を有するスキンフィルムＦを被せてトレイＴを取り巻く扁平空間を密閉し、次いで、脱気通路を通して脱気を行い、スキンフィルムＦを、大気圧の作用下で開口２２から落ち込むように延伸させ被包装物Ｈに密着させ、さらにトレイＴのフランジ部の少なくとも幅半分まで強密着させ、次いで、余剰周辺部を切り離し、スキンパック包装体Ｐを型２０から脱出させる。【選択図】図６
2013189243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部に開口を有し、この開口より適宜寸法落ち込む位置に環状段差面を有し、さらにこの環状段差面に囲まれて窪んでいるトレイ収容部を有し、さらに環状段差面とこの面以外の型外面に連通された脱気通路を有する型の，前記トレイ収容部に、被包装物が収容されたトレイを収容し、
次いで、前記トレイに対し密着側になる内層フィルムが、該トレイの内面との組み合わせにおいて該トレイの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有し、かつ外層フィルムが、成形温度に加熱され軟化した状態で前記被包装物の外形に沿って立体的に延伸し冷却したときにその立体形状を保持する形状保持性を有する積層フィルムであるスキンフィルムを前記型の上面部に被せて前記トレイを取り巻く扁平空間を密閉し、
次いで、前記脱気通路を通して前記トレイを取り巻く扁平空間内の脱気を行うと共に大気圧の作用下で、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを、前記開口から落ち込むように延伸させトレイ内の前記被包装物に密着させると共に前記トレイの，該被包装物により占有されていない面に強密着させ、さらに前記トレイのフランジ部の少なくとも幅半分に強密着させ、
次いで、前記型の上面部の開口に沿って、前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離し、その後に前記被包装物が収容されたトレイが前記スキンフィルムで包装されたスキンパック包装体を前記型から脱出させることを特徴とするスキンパック包装方法。
【請求項２】
前記開口がトレイの大きさに対応して開かれていて、前記環状段差面の外周が前記開口より大きく形成されている、請求項１に記載のスキンパック包装方法。
【請求項３】
前記型を、前記環状段差面と前記トレイ収容部とを有する下側の型本体部と、前記型本体部の上に載置されると前記トレイ対応開口をする型上面部を形成すると共に前記型本体部と共同して前記トレイを取り巻く扁平空間を形成する蓋枠部と、からなる分離型を用いる、請求項１又は２に記載のスキンパック包装方法。
【請求項４】
前記型は、前記上面部開口縁に沿って環状刃先受容部を備えた型を用い、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを前記被包装物に強密着させさらに前記トレイの傾斜側壁部内面とフランジ部の少なくとも幅半分に強密着させた後に、前記挟持枠体でスキンフィルムの周囲を支持した状態で、前記環状刃先受容部に入り込むように対応する環状刃部を下面に備えた突っ切りカッターを前記環状刃先受容部の上に配置し、前記環状刃部を前記環状刃先受容部に押し込むことにより、前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離す、請求項１乃至３のいずれかに記載のスキンパック包装方法。
【請求項５】
前記型は、前記上面部開口縁に沿って断面三角形の凸条の環状刃部を備えた型を用い、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを前記被包装物に強密着させさらに前記トレイの傾斜側壁部内面とフランジ部の少なくとも幅半分に強密着させた後に、当該型上に加圧遊動ローラーを加圧しつつ転がして該加圧遊動ローラーと前記環状刃部とで前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離す、請求項１乃至３のいずれかに記載のスキンパック包装方法。
【請求項６】
スキンパック包装体を製造するための型であって、
上面部にトレイの大きさに対応して開かれている開口と、
該開口から、前記上面部より適宜寸法下がった位置に形成された前記トレイのフランジ部を受ける環状段差面と、
該環状段差面よりも下がった位置に形成された前記トレイを収容するトレイ収容部と、
前記環状段差面とこの面以外の型外面に連通された脱気通路と、
を有する、ことを特徴とする型、
【請求項７】
前記上面部の開口縁が、当該型に収容した前記トレイのフランジ部の幅中央付近から内周付近の上方位置となるように対応している、請求項６に記載の型。
【請求項８】
前記型は、前記上面部開口縁に沿って環状凹条に形成され環状の突っ切りカッターの刃先を受け容れる環状刃先受容部を備えている、請求項６又は７に記載の型。
【請求項９】
前記型は、前記上面部開口縁に沿って断面三角形の凸条の環状刃部を備えている、請求項６又は７に記載の型。
【請求項１０】
前記型は、前記環状段差面と前記トレイ収容部とを有する下側の型本体部と、前記型本体部の上に載置されると前記トレイ対応開口をする型上面部を形成すると共に前記型本体部と共同して前記トレイを取り巻く扁平空間を形成する蓋枠部と、からなる分離型である、請求項６又は９のいずれかに記載の型。
【請求項１１】
下面部より前記トレイ収容部に貫通して設けられ、前記下面部の下方から通される突き上げロッドにより前記トレイ収容部に収容された前記トレイを突き上げるためのロッド通し孔を有する、請求項６乃至１０のいずれかに記載の型。
【請求項１２】
上面に開口を有する真空チャンバと、
前記真空チャンバにより型内に収容されるトレイの上側の扁平空間内が脱気される請求項６乃至１１のいずれかに記載の型と、
スキンフィルムを展開状態に周囲を挟持し、該スキンフィルムを前記型の上面部に重ねる上下一対の挟持枠体と、
該挟持枠体に支持された前記スキンフィルムを前記型の上面部に重ねる前に成形温度に加熱し軟化させるヒータと、を備え、
前記スキンフィルムを前記型の上面部に重ねて脱気を行い、前記スキンフィルムでスキンパック包装が行われた後は、脱気を停止し、型を取り出す、
ことを特徴とするスキンパック包装装置。
【請求項１３】
トレイと、該トレイに収容された被包装物と、該被包装物を密着状態に被覆すると共に前記トレイを強密着状態に被覆するスキンフィルムと、を有して成り、
前記スキンフィルムは、積層フィルムであって、前記トレイに対し密着側になる内層フィルムが、該トレイの内面との組み合わせにおいて該トレイの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有し、かつ外層フィルムが、成形温度に加熱され軟化した状態で前記被包装物の外形に沿って立体的に延伸し冷却したときにその立体形状を保持する形状保持性を有し、前記トレイの前記被包装物が占有していない内面部分及びフランジ部の少なくとも幅中央付近まで強密着し、さらに周縁部が、前記フランジ部より外方に概略水平に延びている、
ことを特徴とするスキンパック包装体。
【請求項１４】
前記スキンフィルムは、前記トレイに密着側になる内層フィルムが、ポリエチレン樹脂にＥＶＡ樹脂１５〜２５％を含むフィルムであり、かつ外層フィルムが、ポリエチレン樹脂にアイオノマー樹脂を含むアイオノマーフィルムである、請求項１３に記載のスキンパック包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、トレイ及び当該トレイに収容された被包装物にスキンフィルムを接着でなく密着状態に被せたススキンパック包装方法、スキンパック包装体を製造するための型、スキンパック包装装置及びスキンパック包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】  スキンパック包装体に関連する先行技術について、特許文献１の記載に基づいて説明する。図５のｂには、従来のスキンパック包装体の縦断面図が示され、［００４２］には、「上部ウェブ（スキンフィルム）は大気圧により製品及び下部材（ラミネートトレイ）に押し付けられるので下部材の全未占有表面積にタックシールされる」ことが記載され、［００４７］には、「成形温度に加熱した上部ウェブを製品の周囲にスキンパッキングすることは包含しない。むしろこれらの２件の従来技術特許は、所定の延伸度に達するために上部ウェブを製品にかぶせる前に加熱することを開示している。このような従来技術の方法の欠点は、上部ウェブが製品に押し付けられるときに成形温度でないため、本発明により実現されるように製品の形状に合わせて成形されるのでなく製品を押圧し、形状を損ねることが多いという点にある」と指摘されている。
なお、その後、チャンバ外に取り出され、スキンフィルムのシーラント層とトレイのフランジのラミネート層とがヒートシールにより接着される。【０００３】  この包装は圧空包装であり、上記記載の通り、製品を押圧し、形状を損ねるという問題点があり、このような問題点を解決するために、特許文献１に係る発明が提案されている。【０００４】  特許文献１の図１にスキンパック包装体の縦断面図が示されると共に、［００３３］には、ラミネートトレイが用いられると共に、スキンフィルムが、このトレイのラミネート層に対しヒートシール可能なシーラント層を含む熱軟化性熱可塑性材料を用いることが示され、［００３２］には、加熱軟化させたスキンフィルムのポリエチレンフィルムよりなるシーラント層をトレイのフランジにヒートシールすることが記載されている。
特許文献１のガスパツクスキン包装の技術は、チャンバを下筐と上筐とで構成し、下筐に備えたトレイ対応凹部を有するステージに、被包装物が収容されたトレイを載置すると共に、スキンフィルムに上筐を被せ上筐内を脱気することにより、上筐に備えたフィルム支持板にスキンフィルムを密着し、スキンフィルムを上筐内のフィルム支持板の上に備えた加熱部で成形温度に加熱し軟化する。そして、上筐を下筐に被せてスキンフィルムの周辺部を挟持し、スキンフィルムの上側の圧力を下側の圧力よりも低く保ち、下側空間を超低圧ガスで置換し、その後上側空間を大気圧にすることで、スキンフィルムをトレイ及び被包装物に密着状態に被せた包装形態を得る。シール及び過剰の材料のトリミングはダウンラインで実施される。
この技術によれば、トレイの表面がポリエチレンフィルムでラミネートされていて、シーラント層がポリエチレンフィルムであるスキンフィルムが密着すると、密着面にヒートシールによる接着が行われる。【０００５】  特許文献２の真空包装方法の技術は、非発泡体のトレイを構成する樹脂と、スキンフィルムのシーラント層を構成する樹脂とが同一のヒートシール性を有する同一樹脂（例えば、ＰＥとＰＥ，ＰＰとＰＰ，あるいはＰＶＥとＰＶＥ）であることが前提条件であり、１回目に、真空チャンバ内でトレイのフランジ部とスキンフィルムとをトレイの耐溶融限界付近の温度で全周ヒートシールを行い、２回目に、真空チャンバ外で一部を残して強シールを行い、これにより、電子レンジ加熱食品である包装体に蒸気抜き機能を備えるものである。１回目には、真空チャンバを用いて真空包装を行うが、これは、特許文献１とほぼ同様の技術で行う。相違点は、トレイ内の超低圧ガスで置換を行わないことである。この真空包装においては、第一熱盤でスキンフィルムのシーラント層を溶融しながら、この溶融したシーラント層をフランジに重ねて加圧しトレイの耐溶融限界値まで加熱し、スキンフィルムをトレイのフランジに接着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−１２４６２０号公報
【特許文献２】特開２０１０−７６８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  特許文献１，２に記載された技術は、ヒートシールを行うことを必須条件としており、発泡スチ加圧遊動ローラーとスキンフィルムとの組み合わせではヒートシールが行えないので、特許文献１に記載された技術では、表面にポリエチレンフィルムをラミネートされた発泡スチ加圧遊動ローラー製のラミネートトレイ（トレイの凹部に合わせて遮断フィルムを成形したバリヤーフォームトレイ）を用いており、また特許文献２に記載された技術では、高温でヒートシールを行うことから、ＰＥ，ＰＰあるいはＰＶＥなどの熱伝達性が良い樹脂トレイを用いている。特許文献２に記載された技術は、電子レンジで加熱後にトレイを掌に載せると、熱が掌に伝わり易く持っていられないという問題がある。【０００８】  特許文献１，２に記載された技術は、コストが易く断熱性がある発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイ、紙製のトレイ、段ボール紙製のトレイを用いることができない。【０００９】  特許文献１，２に記載された技術は、スキンフィルムとトレイのフランジがヒートシールにより接着されているので、開封する際には、スキンフィルムを強い力でめくり上げる必要が有る。この場合、特許文献１に記載された技術については、トレイの強度が小さいのでトレイが壊れる虞が有る。また、被包装物が液汁を多量に含む場合に、めくり上げる力の反動で、液汁がこぼれる虞がある。【００１０】  他方、コストが易く断熱性がある発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイ、紙製のトレイ、段ボール紙製のトレイを用いてスキンパック包装を行いたいという要望が有る。この場合、特に、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの強度が小さいのでトレイが壊れ、またはトレイの表層部が剥離し微細粉がスキンフィルムに付着する凝集破壊を生じると共に、トレイ表面にも微細粉が残りこの微細粉が食品に混入してそのまま食してしまう虞が有るという問題が生じる。【００１１】  従って、スキンフィルムとトレイとを接着する包装を撤廃し、コストが易く断熱性がある発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイ、紙製のトレイ、段ボール紙製のトレイを用いても、トレイの表面に凝集破壊が生じる虞が無く、従ってトレイの微細粉が食品に混入してそのまま食してしまうという虞がないスキンパック包装体の提供が望まれている。また、通常の取り扱いではめくり上がらず閉封状態が維持され、運送、陳列、展示、購入の各段階の取り扱いにおいてトレイを傾けても逆さにしても液汁がこぼれることがなく、その上、手の力が弱いお年寄りでも容易に開封することができ、電子レンジ加熱食品の包装にも適するスキンパック包装体の提供が望まれている。【００１２】  本発明の目的は、上述した点に鑑み案出されたもので、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの表面に凝集破壊が生じる虞が無く強密着し、通常の取り扱いではめくり上がらず閉封状態が維持され、容易に開封することができ、電子レンジ加熱食品の包装にも適する、ススキンパック包装方法、スキンパック包装体を製造するための型、スキンパック包装装置及びスキンパック包装体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  上記目的を達成するために、本発明の第１の態様はスキンパック包装方法であり、該スキンパック包装方法は、上面部に開口を有し、この開口より適宜寸法落ち込む位置に環状段差面を有し、さらにこの環状段差面に囲まれて窪んでいるトレイ収容部を有し、さらに環状段差面とこの面以外の型外面に連通された脱気通路を有する型の，前記トレイ収容部に、被包装物が収容されたトレイを収容し、次いで、前記トレイに対し密着側になる内層フィルムが、該トレイの内面との組み合わせにおいて該トレイの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有し、かつ外層フィルムが、成形温度に加熱され軟化した状態で前記被包装物の外形に沿って立体的に延伸し冷却したときにその立体形状を保持する形状保持性を有する積層フィルムであるスキンフィルムを前記型の上面部に被せて前記トレイを取り巻く扁平空間を密閉し、次いで、前記脱気通路を通して前記トレイを取り巻く扁平空間内の脱気を行うと共に大気圧の作用下で、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを、前記開口から落ち込むように延伸させトレイ内の前記被包装物に密着させると共に前記トレイの，該被包装物により占有されていない面に強密着させ、さらに前記トレイのフランジ部の少なくとも幅半分に強密着させ、次いで、前記型の上面部の開口に沿って、前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離し、その後に前記被包装物が収容されたトレイが前記スキンフィルムで包装されたスキンパック包装体を前記型から脱出させることを特徴とする。【００１４】  ここで、「スキンフィルムのトレイに密着する側である内層フィルムが、トレイの内面との組み合わせにおいて、該トレイの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有し」の具体例について説明する。一つのケースは、発泡スチ加圧遊動ローラー製、段ボール紙製、または紙製のトレイである場合に、スキンフィルムの当該トレイに対する密着面が良好なタック性を有する場合が含まれる。
他のケースは、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの表面にＰＥ、ＰＰ、あるいはＶＥＡであるヒートシール性を有するフィルムがラミネートされたラミネートトレイである場合に、スキンフィルムの当該トレイに対する密着面が良好なタック性を有すると共に、ＰＥとＰＥ、ＰＰとＰＰ、ＶＥＡとＶＥＡの重ね合わせとはならない場合が含まれる。【００１５】  第１の態様によれば、トレイと、該トレイに収容した被包装物と、成形温度に加熱され軟化した状態で内部を脱気された前記トレイ及び前記被包装物に密着して被さるスキンフィルムと、を有して成り、前記スキンフィルムが、そのホットタックによる密着力と形状保持性とにより、前記トレイの前記被包装物が占有していない内面部分及びフランジ部の少なくとも幅中央付近まで強密着し、さらに周縁部が、前記フランジ部より外方に概略水平に延びているスキンパック包装体を製造できる。【００１６】  第１の態様によれば、スキンパック包装体を型から脱出させるときに、トレイのフランジ部より外方に延びたスキンフィルムの周辺部が、型から引き剥がされる際に当該トレイのフランジ部に対して相対的に引き下げられ、開封力として作用しないので、スキンパック包装体の閉封状態が保たれる。そして、型から引き剥がされた後のトレイのフランジ部より外方に延びたスキンフィルムの周辺部は、延伸された状態を維持する支持体が無いのでその後の冷却の進行によりフランジ部の下面側に縮んで、フランジ部より外方に概略水平に延びている状態になる。【００１７】  第１の態様によれば、スキンフィルムを高ホットタック性と形状保持性とを利用してトレイに密着させたスキンパック包装体を得る包装であるので、小さな力で開封でき、バリヤーフォームトレイではない発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイを用いることができ、いたずらで開封が行われた場合、元の密着状態に戻すことができず、いたずら防止機能を備え、加熱蒸気逃がし通路を設けることなく電子レンジ加熱食品の包装に適用でき、トレイを傾けても逆さにしても液汁がこぼれないスキンパック包装体を得ることができる。【００１８】  第２の態様は、第１の態様において、前記開口がトレイの大きさに対応して開かれていて、前記環状段差面の外周が前記開口より大きく形成されている。【００１９】  第２の態様によれば、前記スキンフィルムの被包装物への密着が先行して行われ、前記トレイの傾斜側壁部内面への密着およびこれに続くフランジ部への密着は、前記トレイ内の脱気が終了する間際に行われるようにすることができる。【００２０】  第３の態様は、第１又は第２の態様において、前記型を、前記環状段差面と前記トレイ収容部とを有する下側の型本体部と、前記型本体部の上に載置されると前記開口をする型上面部を形成すると共に前記型本体部と共同して前記トレイを取り巻く扁平空間を形成する蓋枠部と、からなる分離型を用いる。【００２１】  第３の態様によれば、前記上面部開口縁が、前記トレイの傾斜側壁部内面の上方延長線よりもトレイ中央側に位置し、トレイが当該開口を通してトレイ収容部に収容できない寸法関係がある場合でも、型本体部にトレイを収容しその後型本体部の上に蓋枠部を載置し、前記スキンフィルムを前記蓋枠部の���に重ねることで、前記トレイを型本体部の凹部に収容させることができ、そして、スキンパック包装を終了した後は、蓋枠部を取り外すことでスキンパック包装体を取り出すことができる。【００２２】  第４の態様は、第１乃至第３のいずれかの態様において、前記型は、前記上面部開口縁に沿って環状刃先受容部を備えた型を用い、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを前記被包装物に密着させさらに前記トレイの傾斜側壁部内面とフランジ部の少なくとも幅半分に密着させた後に、前記挟持枠体でスキンフィルムの周囲を支持した状態で、前記環状刃先受容部に入り込むように対応する環状刃部を下面に備えた突っ切りカッターを前記環状刃先受容部の上に配置し、前記環状刃部を前記環状刃先受容部に押し込むことにより、前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離す。【００２３】  第４の態様によれば、前記挟持枠体でスキンフィルムの周囲を支持した状態で、環状刃部を下面に備えた突っ切りカッターにより、環状刃先受容部の上に緊張しているスキンフィルムの余剰周辺部を突っ切り、切り離すので、強靭なスキンフィルムの余剰周辺部の切り離しを容易かつ良好に行えて、作業時間を短縮できる。【００２４】  第５の態様は、第１乃至第３のいずれかの態様において、前記型は、前記上面部開口縁に沿って断面三角形の凸条の環状刃部を備えた型を用い、前記成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを前記被包装物に密着させさらに前記トレイの傾斜側壁部内面とフランジ部の少なくとも幅半分に密着させた後に、当該型上に加圧遊動ローラーを加圧しつつ転がして該加圧遊動ローラーと前記環状刃部とで前記スキンフィルムの余剰周辺部を切り離す。【００２５】  第５の態様によれば、トレイの大きさに対応した環状刃部を有する突っ切りカッターやダイカット加圧遊動ローラーを必要とせず、加圧遊動ローラー１本でトレイの大きさ及び数に対応した汎用性を有する。【００２６】  本発明の第６の態様はスキンパック包装体を製造するための型であり、該型は、上面部にトレイの大きさに略対応して開かれている開口と、該開口から、前記上面部より適宜寸法下がった位置に形成された前記トレイのフランジ部を受ける環状段差面と、前記環状段差面とこの面以外の型外面に連通された脱気通路と、を有することを特徴とする。【００２７】  第６の態様によれば、この型を用いて上記のスキンパック包装方法を実施でき、トレイと、該トレイに収容した被包装物と、成形温度に加熱され軟化した状態で内部を脱気された前記トレイ及び前記被包装物に密着して被さるスキンフィルムと、を有して成り、前記スキンフィルムが、そのホットタックによる密着力と形状保持性とにより、前記トレイの前記被包装物が占有していない内面部分及びフランジ部の少なくとも幅中央付近まで強密着し、さらに周縁部が、前記フランジ部より外方に概略水平に延びているスキンパック包装体を製造できる。【００２８】  第７の態様は、第６の態様において、前記上面部の開口縁が、当該型に収容した前記トレイのフランジ部の幅中央付近から内周付近の上方位置となるように対応している。【００２９】  第７の態様によれば、前記スキンフィルムを前記トレイの傾斜側壁部内面への密着が前記トレイ内の脱気終了時に行われ、請求項２に記載のスキンパック包装方法を実施できる。【００３０】  第８の態様は、第６又は７の態様において、前記型は、前記上面部開口縁に沿って環状凹条に形成され環状の突っ切りカッターの刃先を受け容れる環状刃先受容部を備えている。【００３１】  第８の態様によれば、突っ切りカッターによりスキンフィルムの余剰周辺部を切り離すことができ、トリミング作業を効率的に行える。【００３２】  第９の態様は、第６又は７の態様において、前記型は、前記上面部開口縁に沿って断面三角形の凸条の環状刃部を備えている。【００３３】  第９の態様によれば、型の上面に加圧遊動ローラーを転がして環状刃部と共同してスキンフィルムの余剰周辺部を切り離すことができ、トリミング作業を効率的に行える。また、型が変更されても同じ加圧遊動ローラーを用いてスキンフィルムの余剰周辺部を切り離すことができる汎用性を有する。【００３４】  第１０の態様は、第６又は第９のいずれかの態様において、前記型は、前記環状段差面と前記トレイ収容部とを有する下側の型本体部と、前記型本体部の上に載置されると前記トレイ対応開口をする型上面部を形成すると共に前記型本体部と共同して前記トレイを取り巻く扁平空間を形成する蓋枠部と、からなる分離型である。【００３５】  第１０の態様によれば、開口をトレイよりも小さく形成しても、該トレイを型内に収容できて第６又は第９の態様のスキンパック包装方法を実施できる。【００３６】  第１１の態様は、第６乃至第１０のいずれかの態様において、下面部より前記トレイ収容部に貫通して設けられ、前記下面部の下方から通される突き上げロッドにより前記トレイ収容部に収容された前記トレイを突き上げるためのロッド通し孔を有する。【００３７】  第１１の態様によれば、突き上げロッドを備えた台座を備え、この突き上げロッドをロッド通し孔に通すようにすれば、スキンフィルムの余剰周辺部を突っ切り切り離した後の型に収容されたスキンパック包装体の取り出しを容易に行うことができ、作業性が向上する。【００３８】  本発明の第１２の態様はスキンパック包装装置であり、該スキンパック包装装置は、上面に開口を有する真空チャンバと、前記真空チャンバにより型内に収容されるトレイの上側の扁平空間内が脱気される請求項６乃至１１のいずれかの態様の型と、スキンフィルムを展開状態に周囲を挟持し、該スキンフィルムを前記型の上面部に重ねる上下一対の挟持枠体と、該挟持枠体に支持された前記スキンフィルムを前記型の上面部に重ねる前に成形温度に加熱し軟化させるヒータと、を備え、前記スキンフィルムを前記型の上面部に重ねて脱気を行い、前記スキンフィルムでスキンパック包装が行われた後は、脱気を停止し、型を取り出す、ことを特徴とする。【００３９】  第１２の態様によれば、型のトレイ収容部に被包装物が収容されたトレイを収容し、当該型を真空チャンバの型対応開口を閉じるように当該真空チャンバの上面部に載置すると共に、挟持枠体に展開状態に周囲を支持した加熱部で成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムを型の上面部に被せ、真空チャンバ内を負圧にしてトレイ内の脱気を行うと、スキンフィルムが被包装物及びトレイに密着しトレイ���フランジ部の端面まで密着して被さるスキンパック包装体を製造し得る。【００４０】  本発明の第１３の態様はスキンパック包装体であり、該スキンパック包装体は、トレイと、該トレイに収容された被包装物と、該被包装物を密着状態に被覆すると共に前記トレイを強密着状態に被覆するスキンフィルムと、を有して成り、前記スキンフィルムは、積層フィルムであって、前記トレイに対し密着側になる内層フィルムが、該トレイの内面との組み合わせにおいて該トレイの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有し、かつ外層フィルムが、成形温度に加熱され軟化した状態で前記被包装物の外形に沿って立体的に延伸し冷却したときにその立体形状を保持する形状保持性を有し、前記トレイの前記被包装物が占有していない内面部分及びフランジ部の少なくとも幅中央付近まで強密着し、さらに周縁部が、前記フランジ部より外方に概略水平に延びていることを特徴とする。【００４１】  第１３の態様によれば、以下のような効果を有する。
（１）スキンフィルムを、トレイに対し接着ではなく、高ホットタック性と形状保持性とで密着させた包装体であるので、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイを用いることができ、ヒートシールを行う手段を備えていないスキンパック包装設備を用いて製造することが可能になる。
スキンフィルムが接着でなく密着している構成であるから、小さな力で開封できるので、コストが安く断熱性がある発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイを用いることができる。すなわち、表面にポリエチレンフィルムがラミネートされていない発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイは、表面強度が極めて弱いので、スキンフィルムを接着させる場合には、開封する際に表面に作用する剥離力で凝集破壊が生じ易いので、ヒートシールによる接着は不適である。しかし、本発明は、スキンフィルムとトレイとは接着でなく密着しているので、開封する際に表面に作用する剥離力が非常に小さいから、トレイ表面に凝集破壊が生じる虞が無く、発泡スチ加圧遊動ローラーの微細粉を食してしまう虞がないから、バリヤーフォームトレイではない発泡スチ加圧遊動ローラーを用いることができる。【００４２】  （２）スキンフィルムの周縁部が、フランジ部より外方に概略水平に延びており、運送、陳列、展示、購入の各段階の通常の取り扱いにおいても、当該周縁部がめくり上がらず閉封状態を良好に維持でき、周縁部が摘める開封片になり小さな力で開封できる。そして、いたずらで開封が行われた場合、閉封しようとしても密着面に空気が入り込むと共に、高ホットタック性と形状保持性とで密着が行われていたものであり元の密着状態に戻すことができず、開封が行われた箇所において外観の変化が直ぐに判明するから、いたずら防止機能を備える。【００４３】  （３）包装に加熱蒸気逃がし通路を設ける必要が無い。スキンフィルムが、トレイに対して接着ではなく密着しているだけなので、トレイに盛りつけた被包装物として、例えば液汁を多量に含む魚介類の冷凍煮物などの食品を電子レンジで加熱する場合に、冷凍煮物から発生する蒸気が比較的低い蒸気圧の段階からスキンフィルムをトレイから離れさせて外部に逃げることができ、トレイに破損が生ずる虞が無い。【００４４】  （４）トレイを傾けても逆さにしても液汁がこぼれない包装ができる。スキンフィルムを被包装物に密着させた立体的な包装体であるので、例えば液汁を多量に含む魚介類の煮物などをトレイに盛りつけた状態で包装を行うと、液汁がトレイからこぼれることがないように、液汁を抑え込んだ状態に包装することができる。スキンフィルムをめくり上げる力（開封力）が大きいと、その反動でトレイを傾けてしまい、液汁をこぼしてしまうことがあるが、本発明によれば、小さな力で開封できるので、開封力の反動でトレイを傾けてしまうことが回避される。【００４５】  本発明の第１４の態様は、第１３の態様において、前記スキンフィルムは、前記トレイに密着する側である内層フィルムが、ポリエチレン樹脂にＥＶＡ樹脂１５〜２５％を含むフィルムであり、かつ外層フィルムが、ポリエチレン樹脂にアイオノマー樹脂を含むアイオノマーフィルムである。【００４６】  本発明の第１４の態様によれば、トレイに密着する側のシーラント面が、ポリエチレン樹脂にＥＶＡ樹脂５〜１０％を含む従来のスキンフィルムに比べ、スキンフィルムが高いホットタック性と形状保持性を有するので、スキンフィルムがトレイに対し接着ではなく確実に密着した皺が生じ難い包装を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係り、スキンパック包装体の平面図である。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ断面図である。
【図３】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係り、スキンパック包装方法の一動作状態の縦断面図である。
【図５】図４のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図６】図４のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係り、スキンパック包装方法の一動作状態の縦断面図である。
【図８】図７のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図９】図７のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係り、スキンパック包装方法の一動作状態の縦断面図である。
【図１１】図１０のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図１２】図１０のスキンパック包装方法の他の一動作状態の縦断面図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係り、スキンパック包装方法の一動作状態の縦断面図である。
【図１４】図１３のスキンパック包装方法の図１３に続く動作工程を示す縦断正面図である。
【図１５】図１３のスキンパック包装方法の図１４に続く動作工程を示す縦断正面図である。
【図１６】本発明の第６の実施形態に係り、スキンパック包装方法の一動作状態の縦断面図である。
【図１７】本発明の第７の実施形態に係り、スキンパック包装装置の一動作状態の側面図である。
【図１８】図１７に示すスキンパック包装装置の他の動作状態の側面図である。
【図１９】図１７に示すスキンパック包装装置の他の動作状態の縦断正面図である。
【図２０】図１７に示すスキンパック包装装置の他の動作状態の縦断正面図である。
【図２１】図１７に示すスキンパック包装装置の他の動作状態の縦断正面図である。
【図２２】図１７に示すスキンパック包装装置の他の動作状態の縦断正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】  以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態に係るススキンパック包装方法、スキンパック包装体を製造するための型、スキンパック包装装置及びスキンパック包装体を説明する。
【００４９】［第１の実施形態］
この実施形態はスキンパック包装体に関する。図１はスキンパック包装体の平面図、図２は図１におけるＩ−Ｉ断面図、図３は図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図である。スキンパック包装体Ｐは、トレイＴと、トレイＴに収容された被包装物Ｈと、被包装物Ｈを被覆すると共にトレイＴに強密着状態に該トレイＴを被覆するスキンフィルムＦと、を有してなる。
スキンフィルムＦは、被包装物Ｈ及びトレイＴの被包装物Ｈが占有していない内面部分（底面部ｔ１及び傾斜側壁部ｔ２）及びフランジ部ｔ３の少なくとも幅中央付近まで強密着し（接着ではない）、さらに周縁部ｆ１がフランジ部ｔ３より外方に概略水平に延びている。
周縁部ｆ１については、どこかで述べる必要がある。
【００５０】  被包装物Ｈは、魚肉、獣肉、調理食品、加工食品、冷凍食品、電子レンジ加熱食品などであるが、これらに限定されない。
【００５１】  上記形態のスキンパック包装体Ｐは、トレイＴのフランジ部ｔ３から数ｍｍ〜十数ｍｍ離れた上方にフランジ部ｔ３の内周に略対応した開口を設けると共に、この開口とフランジ部ｔ３との高さ範囲でかつフランジ部ｔ３の外周に脱気通路を設けて（後述する型により開口と脱気通路とを備えることを実現する）、成形温度に加熱されて軟化した状態のスキンフィルムＦがトレイＴの上方の開口に被せられると共に、脱気通路を介してトレイ内を脱気することにより、スキンフィルムＦが、大気圧の作用により開口に落ち込むように延伸され該スキンフィルムＦの内層面をトレイＴの表面の細かな凹凸に対応した表面形状になるようにトレイＴに強密着し、該スキンフィルムＦの余剰周辺部をカットされてなる。
【００５２】  ＜強密着について＞
強密着について数値表示することはできないが、この発明において、強密着とは、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの場合、その表面には細かな凹凸があるが、スキンフィルムＦをトレイＴから引き剥がして密着していた面を見たときに、トレイＴの表面の発泡スチ加圧遊動ローラーが凝集破壊しておらず、トレイの表面に対応した細かな凹凸が生じている、スキンフィルムＦとトレイＴとの間で十分に脱気されている密着である。フィルムの内層面がトレイＴの表面の細かな凹凸に食い込む密着である。ラミネートトレイでは、凹凸に食い込む密着は生じないが、発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイの場合と同様の密着力で密着される。
また一度剥がすと、剥がした位置でこの強密着を再現できない。これは、トレイＴの表面の細かな凹凸面に空気が介在し押圧しても排除できないため、フィルムの内層面がトレイＴの表面の細かな凹凸に食い込む状態が再現できないからである。
【００５３】  この強密着の密着力は、弱接着の接着力よりも弱い。例えば、煎餅包装のイージーピールによる接着力よりも弱い。また、成形温度に加熱されて軟化した一方のポリエチレンフィルムを、非加熱で常温の他方のポリエチレンフィルムに空気を介在させないで大気圧で加圧したときに生じるヒートシールよりも弱い。この弱接着を利用して、ラミネートされていない発泡スチ加圧遊動ローラー製のトレイをスキンパック包装すると、フィルムの内層面がトレイＴの表面の細かな凹凸に食い込む弱接着が行われて、スキンフィルムＦをトレイＴから引き剥がすと、トレイＴの表面に発泡スチ加圧遊動ローラーの凝集破壊が生じ、発泡スチ加圧遊動ローラーの微細粉がスキンフィルムＦに付着すると共に、トレイ内に微細粉が残留させてしまう。
【００５４】  ＜高ホットタック性と形状保持性について＞
スキンパック包装体Ｐは、高ホットタック性と形状保持性を有しているスキンフィルムＦにより、トレイＴに収容された被包装物Ｈが脱気包装されることで上記の強密着包装が行われる。
スキンフィルムＦのトレイＴへの強密着は、積層フィルムであるスキンフィルムＦの内層フィルム（トレイＴに密着する側のフィルム）が、該トレイＴの内面との組み合わせにおいて該トレイＴの内面に対しヒートシール性はなく高ホットタック性を有していること、及び、外層フィルムが、被包装物Ｈの外形及びトレイＴの内面に沿って立体的に延伸したその立体形状を保持する形状保持性を有していること、に基づいて生じている。
【００５５】  スキンフィルムＦは、高ホットタック性を備えていることで脱気終了後も継続してトレイＴの内面に強密着し続けることができる。またスキンパック包装体Ｐは、スキンフィルムＦが、高ホットタック性を有していることにより、発泡スチ加圧遊動ローラー製、段ボール紙製、または紙製のトレイＴであっても良好に強密着し得る。
【００５６】  スキンパック包装体Ｐは、高ホットタック性を備えていても形状保持性を有していない場合には、外層フィルムにシュリンクが生じることによりトレイＴの内面の細かな凹凸に食い込む強密着が生じ難く、捲れ易くなる。本発明は、スキンフィルムＦが、高ホットタック性を備えていることに加え、形状保持性を備えていることにより、トレイＴの内面への強密着が長く維持される。
【００５７】  積層フィルムであるスキンフィルムＦは、トレイＴに密着する側である内層フィルムが、ポリエチレン樹脂にＥＶＡ樹脂１５〜２５％を含むフィルムであり、中間層フィルムがポリエチレンフィルムであり、外層フィルムがポリエチレン樹脂にアイオノマー樹脂を含むアイオノマーフィルムであることが好ましい。スキンフィルムＦが大きな割合で延伸し、薄くなると、形状保持性が小さくなるので、スキンフィルムＦは、厚みが１００〜２００μｍであることが望ましく、特に１５０〜２００μｍであることが望ましい。
【００５８】［第２の実施形態］
この実施形態は、図４〜図６に示すように型２０を用いてスキンパック包装体Ｐを製造するところを示す。まず、型２０について説明する。図４に示すように、型２０は、上面部２１に開口２２を有し、開口２２より数ｍｍ落ち込んだ位置にトレイＴのフランジ部ｔ３を受ける環状段差面２３を有し、この環状段差面２３に囲まれた、トレイＴを収容するトレイ収容部２４を有している。開口２２がトレイＴの大きさに対応して開かれていて、環状段差面２３の外周が開口２２より大きく形成されている
【００５９】  さらに、型２０は、環状段差面２３を囲む環状空間部２５と、この環状空間部２５と下面２６とを連通している脱気通路としての脱気孔２７と、トレイ収容部２４に収容されたトレイＴの下面を突き上げてトレイＴをトレイ収容部２４から脱出させるための突き上げロッドを通すロッド通し孔２８と、を備えている。環状段差面２３は、環状空間部２５の底面を含み、図では、フランジ部ｔ３を載置している部分と環状空間部２５の底面とに段差が有るように描かれているが、同一平面であってよい。
【００６０】  開口２２は、トレイＴのフランジ部ｔ３に略対応した大きさに形成される。開口２２がトレイＴのフランジ部ｔ３の外周よりも大きいと、型２０の上面部２１に重ねられ開口２２を塞ぐ、トレイＴ内の脱気が行われて成形温度に加熱されて軟化した状態のスキンフィルムＦが、脱気と大気圧との作用により延伸して開口２２が落ち込むと直ぐにフランジ部ｔ３に強密着してトレイＴ内の脱気を阻害してしまう。そこで、開口２２は、トレイＴのフランジ部ｔ３の内周よりも小さく設ける。しかし、この寸法関係であると、開口２２を通してトレイＴをトレイ収容部２４に収容することができなくなる。
そこで、型２０は、型本体部２０Ｌと、蓋枠部２０Ｕとの分割構造とされてなり、型本体部２０Ｌが環状段差面２３とトレイ収容部２４と脱気孔２７とを有し、蓋枠部２０Ｕが上面部２１に備えた開口２２を有し、型本体部２０Ｌの上に載置されると環状空間部２５を形成する。型本体部２０Ｌは木型であることが好ましい。蓋枠部２０Ｕは熱伝導率が低い金属製、プラスチック製であることが好ましい。
【００６１】  スキンパック包装方法を説明する。
まず、図４に示すように、被包装物Ｈが収容されたトレイＴを、型本体部２０Ｌのトレイ収容部２４に収容し、型本体部２０Ｌに蓋枠部２０Ｕを重ねる。次いで、型２０で真空チャンバ（図４〜図６では不図示）の上部開口を閉じるように、該型２０を該真空チャンバ上に載置する（図４〜図６では不図示）。次いで、型２０の上面部（蓋枠部２０Ｕの上面部）２１に、挟持枠体（図４〜図６では不図示）により周辺部を挟持されヒータ（図４〜図６では不図示）により成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムＦを重ねる。これにより、型２０の内空間が密閉された状態になる。スキンフィルムＦは、第１の実施形態で説明したスキンフィルムが用いられる。
【００６２】  続いて、真空チャンバを真空にして、図５に示すように、脱気孔２７を通して型２０の内空間を脱気する。このときの脱気は、環状段差面２３上の環状空間部２５を通して行われるので、トレイＴの全周から行われる。このため、挟持枠体により周辺部を挟持された、成形温度に加熱されて軟化状態に平面展開されたスキンフィルムＦは、型２０の上面部２１の開口２２に対応する外面部分に大気圧が加わるので、開口２２より一気に落ち込むように延伸して、トレイ内中央の被包装物Ｈに最初に密着し、この密着が脱気の進行に伴い周辺に広がっていく。
この場合、上面部２１の開口２２がトレイ収容部２４に収容されたトレイＴのフランジ部ｔ３の幅中央付近から内周付近の上方に略対応しているので、スキンフィルムＦが開口２２より一気に落ち込んで直ぐにトレイＴのフランジ部ｔ３に密着してしまうことが無く、スキンフィルムＦが、被包装物Ｈの全面に密着し、続いてトレイＴの被包装物Ｈが占有していない内面部分（底面部ｔ１及び傾斜側壁部ｔ２）に強密着し（接着ではない）、スキンフィルムＦの傾斜側壁部ｔ２への強密着が下部から上方へ移行し、最後に、トレイＴのフランジ部ｔ３に強密着する。
そして、図５に示すように、スキンフィルムＦは、トレイＴのフランジ部ｔ３に強密着した後、脱気孔２７寄りに引かれて環状空間部２５の底面部に密着してから立ち上がり、開口２２の壁面に密着して型２０の上面部２１に至っている。尚、型の外面及び内面はフロンコート剤などの離型剤がコートされていることが好ましい。
【００６３】  続いて、図６に示すように、突っ切りカッターＣを、型２０の上面部２１の開口２２の外側近傍に押し付けて、蓋枠部２０Ｕの上面部２１に備えられた環状刃先受容部２９に侵入させて、スキンフィルムＦの余剰周辺部を切断する。この切断が行われると、脱気が継続して行われているから、フランジ部ｔ３よりも外方の周辺部ｆ１が扁平空間の外周部に引き込まれ、スキンパック包装体Ｐが出来上がる。周辺部ｆ１は縮んで行きフランジ部ｔ３からの張出長さが短くなる。その後、脱気を終了してから、蓋枠部２０Ｕを取り除く。そして、型２０の下方より、突き上げロッドＲをロッド通し孔２８に通して型２０に対し相対的に上昇させることにより、該突き上げロッドＲでスキンパック包装体Ｐをトレイ収容部２４から浮き上がらせて、該スキンパック包装体Ｐを型２０から取り出す。
【００６４】［第３の実施形態］
この実施形態は、図７〜図９に示すように型２０Ａを用いてスキンパック包装体Ｐを製造するところを示す。図７は、型本体部２０Ｌのトレイ収容部２４に、被包装物Ｈが収容されたトレイＴを落とし込み収容し、次いで蓋枠部２０Ｕを被せるところを示す。蓋枠部２０Ｕには、型本体部２０Ｌの開口２２に位置決め嵌合し得る段差３１が設けられている。図７に示すように、型２０Ａは、環状空間部２５と下面２６とを連通する脱気通路として、トレイＴをトレイ収容部２４から脱出させるための突き上げロッドＲを通すロッド通し孔２８が利用されると共に、トレイ収容部２４に縦方向と横方向の格子状に形成された凹条部３０が設けられている。尚、凹条部３０は、格子状に限定されるものでなく、例えば、ロッド通し孔２８から放射状に設けてもよい。
【００６５】  図８は、型２０Ａ内に被包装物Ｈが収容されたトレイＴを収容し、スキンフィルムＦを蓋枠部２０Ｕの上面に被せた状態を示す。この実施形態では、スキンパック包装方法を行うとき、ロッド通し孔２８と凹条部３０を通して型２０Ａの内空間を脱気する。
【００６６】  図９は、スキンフィルムＦが蓋枠部２０Ｕの開口２２より落ち込むように延伸して被包装物Ｈに密着すると共に、トレイＴに強密着したところを示す。スキンパック包装体Ｐを型２０から取り出すには、蓋枠部２０Ｕの上面で余剰周辺部をカットし、蓋枠部２０Ｕを外してから、突き上げロッド（図示しない）をロッド通し孔２８に通してスキンパック包装体Ｐを浮き上げることにより行う。
【００６７】  型２０Ａについてその他の構成は、第２の実施形態の型２０と実質的に同一であるので、対応する構成要素に第２の実施形態の場合と同一の符号を付けて説明を省略する。また、スキンパック包装方法についても、第２の実施形態の場合と同様なので説明を省略する。
【００６８】［第４の実施形態］
この実施形態は、型２０Ｂを用いてスキンパック包装体Ｐを複数個取りするためのスキンパック包装方法に関する。図１０に示す型２０Ｂは図６に示す型２０Ａを複数（図では３個）連接された構成である。図１０は、型本体部２０Ｌのトレイ収容部２４に、被包装物Ｈが収容されたトレイＴを落とし込み収容し、次いで蓋枠部２０Ｕを被せるところを示す。図１１は、型２０Ｂ内に被包装物Ｈが収容されたトレイＴが落とし込み収容され、その後に、成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムＦが型２０Ｂの上面部に重ねられた状態を示している。脱気は、ロッド通し孔２８と凹条部３０を通して行われる。
【００６９】  型２０Ｂについてその他の構成は、第３の実施形態の型２０Ａと実質的に同一であるので、対応する構成要素に第３の実施形態の場合と同一の符号を付けて説明を省略する。また、スキンパック包装方法についても、第３の実施形態の場合と同様なので説明を省略する。
図１２は、ロッド通し孔２８と凹条部３０を通して脱気が行われてスキンパック包装体Ｐの包装が行われ、スキンフィルムＦの余剰周辺部ｆ２の切り離しが行われ、蓋枠部２０Ｕを外してから、スキンパック包装体Ｐを型２０Ｂから取り出すところを示す。複数個のスキンパック包装体Ｐが収容された型本体部２０Ｌを、突き上げロッドＲを備えた台座Ｄ上に載せることにより、突き上げロッドＲがスキンパック包装体Ｐの底面部を突き上げる。これにより、複数個のスキンパック包装体Ｐがトレイ収容部２４から浮き上がった状態になり、スキンパック包装体Ｐを取り出すことができる。スキンパック包装体Ｐを構成するスキンフィルムＦの周辺部ｆ１は、取り出された後に縮んでフランジ部ｔ３の外方に略水平に延び、もしくは垂れることになる。
【００７０】［第５の実施形態］
この実施形態は、型２０Ｃを用いてスキンパック包装体Ｐを製造するためのスキンパック包装方法に関する。図１３に示す型２０Ｃは開口２２の大きさを可変になし得る構成である。型２０Ｃは、開口２２の大きさを可変になし得る構成部分として、開口２２を形成している一の対向する側面部に備えられた絞り板３１及び他の一の対向する側面部に備えられた絞り板３２と、各絞り板３１，３２をトレイＴに近づく方向と離れる方向とに移動可能とする四つの直動アクチュエータ３３と、を備えている。
【００７１】  四つの絞り板３１，３２は、直動アクチュエータ３３によりトレイＴに近づく方向と離れる方向とに移動可能とされた構成である。なお、四つの絞り板３１，３２をせり出した状態と引っ込んだ状態とに切り換える動作手段としては、直動アクチュエータ３３に限定されるのもではない。
【００７２】  図１３は、四つの絞り板３１，３２が引っ込んだ状態において被包装物Ｈが収容されたトレイＴが型２０Ｃのトレイ収容部２４に落とし込み収容され、その後、四つの絞り板３１，３２が迫り出し、続いて、成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムＦが型２０Ｃの上面に重ねられた状態を示している。迫り出した４つの絞り板３１，３２の先端部は、４５度の傾斜辺を有する台形になっていて隣り合う絞り板の傾斜辺同士が当接し、４つの先端面が矩形の開口を形成する。この矩形の開口は、型２０Ｃ内に収容されたトレイＴのフランジ部の幅中央付近から内周付近の上方に略対応している。
【００７３】  図１４は、図１３に続く動作状態を示すもので、型２０Ｃ内に収容されたトレイＴの上方空間の空気が脱気孔２７を通して脱気され、大気圧の作用で成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムＦが、迫り出した４つの絞り板３１，３２の先端面で作られた開口より落ち込むように延伸し、被包装物Ｈに被さりトレイＴの傾斜側壁部ｔ２に強密着しさらにフランジ部ｔ３に強密着している。
【００７４】  図１５は、図１４に続く動作状態を示すもので、スキンフィルムＦがフランジ部ｔ３に強密着した直後のタイミングで、直動アクチュエータ３３を動作させることにより四つの絞り板３１，３２を同時に引っ込められ、これによって、スキンフィルムＦが環状空間部２５の方向へ広げられた状態を示す。そして、ホルダー３５に圧縮コイルばね３７を介して支持される位置合わせブロック３６を型２０Ｃの開口に挿し込むことにより、ホルダー３５に支持される突っ切りカッターＣを型２０Ｃの環状段差面２３を取り巻いて設けられた環状刃先受容部３４に対向させ、ホルダー３５を押下してスキンフィルムＦの余剰周辺部ｆ２を切り離した状態を示す。
この実施形態によれば、周縁部ｆ１を他の実施形態に比べて最も短く切り離すことができる。
【００７５】  型２０Ｃについてその他の構成は、第３の実施形態の型２０Ａと実質的に同一であるので、対応する構成要素に第３の実施形態の場合と同一の符号を付けて説明を省略する。また、スキンパック包装方法についても、第３の実施形態の場合と同様なので説明を省略する。
【００７６】［第６の実施形態］蓋枠部２０Ｕ
この実施形態は、図１６に示す型２０Ｄを用いて図１〜図３に示すスキンパック包装体Ｐを製造し得るスキンパック包装方法に関する。型２０Ｄは、型本体部２０Ｌと蓋枠部２０Ｕとに分離され、蓋枠部２０Ｕの上面部開口縁２２ａに沿って断面三角形の凸条の環状刃部５１を備えた型を用い、成形温度に加熱され軟化したスキンフィルムＦを被包装物Ｈに密着させさらにトレイＴの傾斜側壁部ｔ２内面とフランジ部ｔ３の少なくとも幅半分に密着させてスキンパック包装体Ｐを製造した後に、当該型をローラーテーブル５２上に載置して下側の遊動ローラー５４と上側の加圧遊動ローラー５３との間に送り込み、加圧遊動ローラー５３と前記環状刃部５１とでスキンフィルムＦの余剰周辺部ｆ２を切り離す。
【００７７】  この実施形態によれば、トレイの大きさに対応した環状の突っ切りカッターやダイカットローラーを必要とせず、加圧遊動ローラー１本でトレイの大きさ及び数に対応した汎用性を有し、作業時間を短縮できる。尚、加圧遊動ローラーは、両端に大径部を有し、この大径部の段差が環状刃部５１の高さ＋α（αは例えば十数μｍ）に設定されていて、両端に大径部が蓋枠部２０Ｕの上面部を転動し、加圧遊動ローラー５３が環状刃部５１に直接接触しないでスキンフィルムＦの余剰周辺部ｆ２を切り離す。
【００７８】  型２０Ｄについてその他の構成は、第４の実施形態の型２０Ｃと実質的に同一であるので、対応する構成要素に第４の実施形態の場合と同一の符号を付けて説明を省略する。また、スキンパック包装方法についても、第４の実施形態の場合と同様なので説明を省略する。
【００７９】［第７の実施形態］
この実施形態は、図１０，図１１に示す型２０Ｂを用いて図１〜図３に示すスキンパック包装体Ｐを製造し得るスキンパック包装装置に関する。図１７は、スキンパック包装装置１００の一動作状態の側面図を示す。図１８は、同スキンパック包装装置１００の他の一動作状態の側面図を示す。図１９は、同スキンパック包装装置１００のさらに他の一動作状態の縦断正面図を示す。尚、型２０Ｂに変えて、型２０，２０Ａ，２０Ｃ，２０Ｄを用いてもよい。
【００８０】  スキンパック包装装置１００は、作業側（図１７において右側）の前部が低く後部が高く形成された機体４０を備え、この機体４０の前部に真空チャンバ４１を備え、この真空チャンバ４１の上方を昇降自在かつ開閉自在である上下一対の挟持枠体４２，４３を備え、機体４０の後部の上部に、該上部に引っ込む位置と前側に張り出す位置とに移動するヒータ４４と、を備えている。
【００８１】  真空チャンバ４１は、機体４０の前部に支持された上部が開いているチャンバ本体４１ａと、チャンバ本体４１ａに型に応じて交換可能に載置固定された枠形アダプター４１ｂと、を備え、この枠形アダプター４１ｂ上に図１０，図１１に示す型２０Ｂを載置できて、枠形アダプター４１ｂの上部開口が密閉される。
真空チャンバ４１は、底面部に連通する四方弁４９を介して接続された真空ポンプ４５が稼働することにより、チャンバ内が脱気され真空になり、四方弁４９が切り替えられると、四方弁４９の一のポートから大気がチャンバ内に流入しチャンバ内が大気圧に戻ると共に、四方弁４９の別のポートから大気が真空ポンプ４５に引かれるようになっている。
【００８２】  上下一対の挟持枠体４２，４３は、矩形枠形に設けられ、重ね合わせ面にはスキンフィルムＦを滑らずに挟持し得るように、噛み込み状態になる複数の凹条部と凸条部を有している。上下一対の挟持枠体４２，４３は、機体４０の両側面に備えられた昇降自在かつ開閉自在であるアーム機構４６に支持されている。
【００８３】  アーム機構４６は、機体４０の両側面に水平状態を維持して昇降される左右に一対の下側アーム４６ａを有し、該一対の下側アーム４６ａで下側の挟持枠体４２の両側面を固定支持していると共に、後端を両側の下側アーム４６ａの後端部に連結され、前端側が、下側アーム４６ａが存在する垂直面内に揺動し得る左右に一対の上側アーム４６ｂを有し、該一対の上側アーム４６ｂで上側の挟持枠体４３の両側面を固定支持している。
【００８４】  両側の下側アーム４６ａは、機体４０を挟んで、該機体４０に対して後半部を昇降ガイドと昇降手段により昇降自在である昇降台４６ｃに載置固定されている。
昇降台４６ｃを昇降する昇降ガイドは、昇降台４６ｃの下面の前後左右の四隅に固定されたリニアスライド４６ｄと、四隅のリニアスライド４６ｄが機体４０の後部四隅において上下方向に延びて上端部及び下端部を固定された４本のガイドロッド４６ｅとを有し、四隅でリニアスライド４６ｄとガイドロッド４６ｅとが係合されていることにより、昇降台４６ｃを水平に保って上下方向に案内する。
昇降台４６ｃを昇降する昇降手段は、機体４０の両側において２本のガイドロッド４６ｅの中間位置にて上下方向に延びて上端部及び下端部を回転可能に機体４０に支持されたボールねじ軸４６ｆと、このボールねじ軸４６ｆに螺合され昇降台４６ｃの下面に固定されたナットランナー４６ｇと、機体４０の両側のボールねじ軸４６ｆの両端を連結しているチェーン巻掛け機構４６ｈと、一方のボールねじ軸４６ｆの下端に連結され該ボールねじ軸４６ｆを駆動回転するモータ４６ｉと、からなり、モータ４６ｉが駆動回転することにより、両側のボールねじ軸４６ｆが回転し、ナットランナー４６ｇと固定された昇降台４６ｃを昇降する。
【００８５】  左右に一対の上側アーム４６ｂは、上側アーム４６ｂの中程に一端を連結され他端を下側アーム４６ａの中程に連結されたシリンダ装置（エアシリンダ装置あるいは電動モー駆動式パワーシリンダ装置）４６ｊが伸縮することにより、左右に一対の下側アーム４６ａに対して開閉自在となっている。
【００８６】  上記構成のアーム機構４６に支持された上下一対の挟持枠体４２，４３は、下降位置において上側の挟持枠体４３が開閉し、閉じた状態で上昇し、上昇位置で停止し、閉じた状態で下降するように、動作する。
【００８７】  ヒータ４４は、上下一対の挟持枠体４２，４３に挟持されるスキンフィルムＦの面積に熱を放射し得る放熱面積を有し、ヒータ支持枠の側面に備えた転動輪４７が、機体４０の後部の上部に水平方向に延びて備えられた左右に対向一対のチャンネル形の水平ガイド４８に係合案内され、ヒータ移動手段（図示しない：エアシリンダ装置）により、機体４０の後部の上部に引っ込んだ後退位置と、前側にせり出して上昇位置に停止する挟持枠体４２，４３に挟持されるスキンフィルムＦに正対する前進位置とに移動する。
【００８８】  上記のように構成されたスキンパック包装装置１００の動作を説明する。スキンパック包装装置１００は、図２０に示す状態→図２１に示す状態→図１９に示す状態→図２２に示す状態の順序で動作する。
まず、図２０に示すように、型２０Ｂが枠形アダプター４１ｂに載置されない状態でかつ上下一対の挟持枠体４２，４３が下降した状態のときに、制御装置５０の第１のスイッチ（図示しない）をオンする。すると、図１７に実線で示すように、上側の挟持枠体４３が開く。この状態で、スキンフィルムＦが、人手によりスキンフィルムの原反加圧遊動ローラーＧから繰り出され、上側の挟持枠体４３の上に展開される。
【００８９】  次いで、制御装置５０の第２のスイッチ（図示しない）をオンすると、図２１に示すように、上側の挟持枠体４３が閉じる（図１７に点線で示す位置）。これにより、一対の挟持枠体４２，４３がスキンフィルムＦを挟持し、図１８，図１９に示すように、上昇して上昇位置に停止する。続いて、図１８に示すように、ヒータ４４がせり出して挟持枠体４２，４３に挟持されたスキンフィルムＦに一定時間正対する。これにより、挟持枠体４２，４３に挟持されたスキンフィルムＦが、成形温度に加熱され一旦弛んでから縮んで平面に戻る軟化状態になる。
【００９０】  図１９に示すように、一対の挟持枠体４２，４３が上昇位置に停止してスキンフィルムＦがヒータにより加熱されている間に、真空チャンバ４１の上に型２０Ｂを載置する。この型２０Ｂには、予め被包装物Ｈが収容されたトレイＴが収容されている。
【００９１】  前記第２のスイッチをオンしてから一定時間経過すると、図２２に示すように、一対の挟持枠体４２，４３が下降し、一対の挟持枠体４２，４３により挟持された、成形温度に加熱され軟化されたスキンフィルムＦが、型２０Ｂの上面に密着し、これと同時に、真空チャンバ４１内が脱気されていき、さらに、型２０Ｂ内に収容されたトレイを取り巻く扁平空間の脱気が行われる。これにより、第４の実施形態において説明したとおり、スキンフィルムＦが型２０Ｂの上面の開口より落ち込むように延伸して被包装物Ｈに密着しこの密着が周囲に広がり、トレイＴの傾斜側壁部ｔ２の下部から上部へ移行するように強密着し、フランジ部ｔ３まで密着し、余剰周辺部を切断すると、スキンパック包装体Ｐが出来上がる。
【００９２】  次いで、制御装置５０の第１のスイッチをオンすると、脱気が終了し、上述したように、上側の挟持枠体４３が開く。そこで、真空チャンバ４１の上に載置された型２０Ｂを取り出し、図１２に示すように、蓋枠部２０Ｕを外してから、突き上げロッドＲを備えた台座Ｄ上に型本体部２０Ｌを載せることにより、突き上げロッドＲがスキンパック包装体Ｐの底面部を突き上げる。これにより、複数個のスキンパック包装体Ｐがトレイ収容部２４から浮き上がった状態になり、スキンパック包装体Ｐを取り出すことができる。そして、再び、スキンフィルムＦが、スキンフィルムを巻いてなる原反加圧遊動ローラーＧから繰り出され（人手によりまたは機械的に）、上側の挟持枠体４３の上に展開される。以後、上記の包装手順を繰り返す。
【００９３】  上述してきたように、第２〜第７の実施形態で説明した型を用いたスキンパック包装装置、スキンパック包装方法によれば、図１〜図３に示すスキンパック包装体を製造することができる。
【００９４】＜その他の実施形態＞
本発明は、上記の実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲の記載に基づいて把握される技術的範囲には、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々、設計変更した形態が含まれる。本発明には、特に、以下のように構成した形態も含まれる。
【００９５】  本発明には、型上面に重ねられたスキンフィルムが、脱気により大気圧の作用下で型上面の開口より落ち込んで直ぐにトレイのフランジに密着する状態になることを回避するために、開口の大きさをトレイのフランジの外周よりも小さくする。このため、トレイの収容と取り出しを可能とする構成として、上記実施形態では、型本体部と蓋枠部とからなる分離型を示し、また、型の開口を絞る手段を設ける構成を示した。しかし、トレイの収容と取り出しを可能とした構成は、これに限定されない、型を左右に分離できる分離型とする構成も含まれる。
【００９６】  また、本発明には、開口と扁平空間と脱気通路とを有し、さらに下方からステージを受け容れるステージ受容空間を有する型を設置し、その下方に、トレイ収容部を有する昇降自在なステージを設置し、このステージのトレイ収容部に被包装物が収容されたトレイを載置し、このステージを上昇して前記型のステージ受容空間に収容し、型上面にスキンフィルムを重ねて扁平空間を脱気する構成とする形態も含まれる。
【００９７】  また、本発明には、昇降自在な下側の挟持枠体に真空チャンバを固定すると共に、下側の挟持枠体に上側の挟持枠体を開閉可能に取付け、上方にヒータを備えた構成とし、まず、下側の挟持枠体の下降位置で上側の挟持枠体を開いて真空チャンバの上に被包装物が収容されたトレイを収容する型を載置し、次いで、型上面にスキンフィルムを重ね、上側の挟持枠体を閉じて上下一対の挟持枠体によりスキンフィルムを平面展開した状態にその周辺部を挟持し、次いて真空チャンバを脱気し、スキンフィルムを、大気圧の作用下で型の開口より落ち込むように延伸させ被包装物に密着させると共にトレイに密着させ、次いで、上下一対の挟持枠体を下降させてからスキンフィルムの余剰周辺部を切り離し、スキンパック包装体を上方に取り出す構成とする形態も含まれる。
【符号の説明】
【００９８】２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…型
２０Ｌ…型本体部
２０Ｕ…蓋枠部
２１…上面部
２２…開口
２２ａ…上面部開口縁
２３…環状段差面
２４…トレイ収容部
２５…環状空間部
２７…脱気孔（脱気通路）
３４…環状刃先受容部
ｔ２…傾斜側壁部
ｔ３…フランジ部
４１…真空チャンバ
４２，４３…挟持枠体
４４…ヒータ
５１…環状刃部
Ｔ…トレイ
Ｈ…被包装物
Ｆ…スキンフィルム
ｆ１…周縁部
ｆ２…余剰周辺部
Ｐ…スキンパック包装体
Ｃ…突っ切りカッター
Ｒ…突き上げロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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