(57)【要約】【課題】  梱包の自動化を図ることができ、しかも陳列用のトレーとしての美粧性を向上させることができる梱包装置および梱包方法を提供する。【解決手段】  上方に開口した箱状のトレー２０と、トレー２０に上から被さる蓋３０とからなる梱包体により、商品１１を梱包する梱包方法であって、トレー用シートを折り畳んでトレー２０を成形するトレー成形工程と、成形されたトレー２０の中に商品１１を載せる商品載置工程と、載置された商品１１の上に蓋用シート３０Ｓを載せる蓋用シート載置工程と、載置された蓋用シート３０Ｓを、商品１１を包むように折り畳んで商品１１およびトレー２０に被せる共に、トレー２０の側部外面と蓋３０の側部内面とを接着する蓋被着工程と、を含む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口した箱状のトレーと、前記トレーに上から被さる蓋とからなる梱包体により、被梱包物を梱包する梱包装置であって、
トレー用シートを折り畳んで前記トレーを成形するトレー成形手段と、
前記成形されたトレーの中に前記被梱包物を載せる被梱包物載置手段と、
前記載置された被梱包物の上に蓋用シートを載せる蓋用シート載置手段と、
前記載置された蓋用シートを、前記被梱包物を包むように折り畳んで前記被梱包物および前記トレーに被せる共に、前記トレーの側部外面と前記蓋の側部内面とを接着する蓋被着手段と、を備えることを特徴とする梱包装置。
【請求項２】
前記トレーの側部には、環状の破断線により形成され、かつ、外側方に切離可能な切離部が設けられており、
前記蓋の側部下端には、前記切離部に対向し、かつ、外側方に折り曲げ可能な摘み片部が設けられており、
前記蓋被着手段は、前記切離部の外面と前記摘み片部の内面とを接着することを特徴とする請求項１に記載の梱包装置。
【請求項３】
上方に開口した箱状のトレーと、前記トレーに上から被さる蓋とからなる梱包体により、被梱包物を梱包する梱包方法であって、
トレー用シートを折り畳んで前記トレーを成形するトレー成形工程と、
前記成形されたトレーの中に前記被梱包物を載せる被梱包物載置工程と、
前記載置された被梱包物の上に蓋用シートを載せる蓋用シート載置工程と、
前記載置された蓋用シートを、前記被梱包物を包むように折り畳んで前記被梱包物および前記トレーに被せる共に、前記トレーの側部外面と前記蓋の側部内面とを接着する蓋被着工程と、を備えることを特徴とする梱包方法。
【請求項４】
前記トレーの側部には、環状の破断線により形成され、かつ、外側方に切離可能な切離部が設けられており、
前記蓋の側部下端には、前記切離部に対向し、かつ、外側方に折り曲げ可能な摘み片部が設けられており、
前記蓋被着工程において、前記切離部の外面と前記摘み片部の内面とを接着することを特徴とする請求項３に記載の梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、梱包装置および梱包方法に関し、特に、開梱後に陳列用のトレーとして利用できる外装用梱包体の梱包技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、梱包体の側部にジッパーを設け、このジッパーに沿って梱包体を周方向に破断させる開梱手段が広く利用されている。ジッパーを用いた開梱手段には、梱包体の側部を全周に亘って破断し、梱包体を上下に分離させるものがある。
【０００３】
この種の開梱手段では、分離した梱包体の上部を取り外すと商品が露出するため、梱包体の上部を取り外せば、そのまま店内に陳列することができる。すなわち、開梱後は、梱包体の下部を陳列用のトレーとして利用することができる。
【０００４】
しかしながら、開梱する際、梱包体をきれいに破断できない場合があり、この場合、陳列用のトレーの見栄えが悪くなる。また、梱包体の側部内面にカットテープを貼る必要もあるため、資材コストが嵩む。したがって、トレーの美粧性が高く、しかも資材コストを低減できる開梱技術が望まれている。
【０００５】
そこで、梱包体の側部を周方向に破断することなく、梱包体を上下に分離する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１に記載の包装箱は、分離部を有する内箱と、片部を有する外箱とを備え、分離部と片部を接着するようにしたものである。開梱するときは、片部を回動することにより、分離部を内箱から分離させ、内箱から外箱を取り外す。結果、破断面がなく、カットテープも不要な陳列用のトレー（内箱）を得ることができる。
【０００７】
ところで、商品の生産性向上が求められる中、梱包工程における効率化が求められている。このため、陳列用のトレーに利用される梱包体においても、美粧性の向上および資材コストの低減に加え、梱包の自動化が期待される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実用新案登録第３１３９９４８号公報（図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示される梱包方法では、筒形の内箱および筒形の外箱を予め成形しておき、これらの箱を接着して包装箱を組み立て、この包装箱に商品を上から装填する。そして、外箱の上面部（フラップ）を接着テープで閉じて封かんする。このように、特許文献１に開示される技術においては、多くの工程が必要であることに加え、封かんには人手による作業が必要となるため、梱包の自動化を図ることは容易でない。
【００１０】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、梱包の自動化を図ることができ、しかも陳列用のトレーの美粧性を向上させると共に資材コストが低減できる梱包装置および梱包方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以下に示す構成によって把握される。
（１）本発明の梱包装置は、上方に開口した箱状のトレーと、前記トレーに上から被さる蓋とからなる梱包体により、被梱包物を梱包する梱包装置であって、トレー用シートを折り畳んで前記トレーを成形するトレー成形手段と、前記成形されたトレーの中に前記被梱包物を載せる被梱包物載置手段と、前記載置された被梱包物の上に蓋用シートを載せる蓋用シート載置手段と、前記載置された蓋用シートを、前記被梱包物を包むように折り畳んで前記被梱包物および前記トレーに被せる共に、前記トレーの側部外面と前記蓋の側部内面とを接着する蓋被着手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
（２）本発明の梱包装置は、（１）の構成において、前記トレーの側部には、環状の破断線により形成され、かつ、外側方に切離可能な切離部が設けられており、前記蓋の側部下端には、前記切離部に対向し、かつ、外側方に折り曲げ可能な摘み片部が設けられており、前記蓋被着手段は、前記切離部の外面と前記摘み片部の内面とを接着することを特徴とする。
【００１３】
（３）本発明の梱包方法は、上方に開口した箱状のトレーと、前記トレーに上から被さる蓋とからなる梱包体により、被梱包物を梱包する梱包方法であって、トレー用シートを折り畳んで前記トレーを成形するトレー成形工程と、前記成形されたトレーの中に前記被梱包物を載せる被梱包物載置工程と、前記載置された被梱包物の上に蓋用シートを載せる蓋用シート載置工程と、前記載置された蓋用シートを、前記被梱包物を包むように折り畳んで前記被梱包物および前記トレーに被せる共に、前記トレーの側部外面と前記蓋の側部内面とを接着する蓋被着工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
（４）本発明の梱包方法は、（３）の構成において、前記トレーの側部には、環状の破断線により形成され、かつ、外側方に切離可能な切離部が設けられており、前記蓋の側部下端には、前記切離部に対向し、かつ、外側方に折り曲げ可能な摘み片部が設けられており、前記蓋被着工程において、前記切離部の外面と前記摘み片部の内面とを接着することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の梱包装置および梱包方法によれば、被梱包物の上に蓋用シートを載せ、蓋用シートで被梱包物を包み込むように梱包する。したがって、いわゆるラップアラウンド形式の梱包体のように、梱包の自動化を図ることができる。しかも陳列用のトレーとしての美粧性を向上させることができると共に、資材コストの低減を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかる梱包体の斜視図である。
【図２】トレー用シートの平面図である。
【図３】蓋用シートの平面図である。
【図４】本発明にかかる実施形態の梱包装置の斜視図である。
【図５】トレー成形工程および商品載置工程を説明する図である。
【図６】蓋用シート載置工程および蓋被着工程を説明する図である。
【図７】蓋被着工程において梱包体を連結する過程を説明する図である。
【図８】梱包体を開梱する過程を説明する図である。
【図９】摘み片部を裏面側から見た斜視図である。
【図１０】陳列される商品およびトレーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
【００１８】
先ず、本発明にかかる梱包技術に用いる梱包体を図１に基づいて説明する。
図１に示すように、梱包体１０は、複数（ここでは６本）の商品１１が載置されるトレー２０と、商品１１およびトレー２０を覆う蓋３０と、から構成される。ここで、商品１１は、ＰＥＴボトル等の瓶型容器１１ａに、たとえば、清涼飲料、酒類、調味料等の内容物を充填し、キャップ１１ｂで密封したものである。なお、商品（被梱包物）の種類、個装形態、数量は、本実施形態に格別に限定されるものではなく、任意である。
【００１９】
次に、トレー用シートおよび蓋用シートを図２および図３に基づいて説明する。
図２に示すように、トレー用シート２０Ｓは、打ち抜き加工した段ボールシートである。トレー用シート２０Ｓは、長方形状の底部２１と、底部２１の長辺側に連なる１対の側部２２と、底部２１の短辺側と連なる１対の底フラップ２３と、側部２２の両端に設けられる側フラップ２４と、から構成される。符号２５は、罫線（折り曲げ線）であり、トレー用シート２０Ｓは、罫線２５にて各面部が折り畳まれ、トレー２０（図１参照）に成形される。
【００２０】
側部２２の長手方向の中央位置には、環状（ここでは長方形状）の破断線２２ａが形成される。破断線２２ａで囲われる部分は、外力によって側部２２から切離可能な切離部２２ｂを構成する。
【００２１】
図３に示すように、蓋用シート３０Ｓは、打ち抜き加工した段ボールシートである。蓋用シート３０Ｓは、長方形状の天部３１と、天部３１の長辺側に連なる１対の側部３２と、天部３１の短辺側に連なる１対の天フラップ３３と、側部３２の両端に設けられる側フラップ３４と、から構成される。符号３５は、罫線（折り曲げ線）であり、蓋用シート３０Ｓは、罫線３５にて各面部が折り畳まれ、蓋３０（図１参照）に成形される。
【００２２】
側部３２の端部には、切離部２２ｂに対向し、かつ、外側方に折り曲げ可能な摘み片部３２ａが設けられる。摘み片部３２ａは、等脚台形状を呈しており、２本の切り込み３２ｂによって形成される。摘み片部３２ａは、罫線３２ｃにて折り曲げられる。
【００２３】
また、一方の天フラップ３３の側端であって、通常は側フラップ３４が形成される領域には、切り込み３３ａが形成されており、この切り込み３３ａにより、連結部３３ｂが形成される。連結部３３ｂの基端には、破断線３３ｃが設けられる。他方の天フラップ３３の側端には、連結部３３ｂと同じ形状の切り欠き３３ｄが設けられる。
【００２４】
なお、天部３１の中央に、１対のコの字状の切り込み３１ａを設け、切り込み３１ａから天部３１の角部に向けて破断線３１ｂを設けてもよい。このように蓋用シート３０Ｓを構成すれば、必要に応じて、破断線３１ｂに沿って天部３１を破断し、開梱することも可能である。
【００２５】
次に、本発明にかかる実施形態の梱包装置の構成を図４に基づいて説明する。
図４に示すように、梱包装置４０は、平行な２本の第1レール４１および第２レール４２と、第１・第２レール４１，４２に対して直交方向に延びる箱搬送手段４３と備える。
【００２６】
また、梱包装置４０は、商品供給手段４４と、トレー用シート供給手段４５と、トレー成形手段４６と、トレー移送手段４７と、商品載置手段４８と、蓋用シート供給手段４９と、蓋用シート載置手段５１と、蓋被着手段５２と、を有しており、これらの手段が連動することで自動運転される。
【００２７】
商品供給手段４４は、充填機等を通過した商品１１をコンベアで搬送し、コンベアの下流端において、商品１１を所定の配列（ここでは、１列３本の商品を２列）に集積させる。
【００２８】
トレー用シート供給手段４５は、積層されたトレー用シート２０Ｓを先頭から１枚ずつ分離し、トレー用シート２０Ｓを水平方向に沿う向きに回転させた後、トレー成形手段４６に供給する。
【００２９】
トレー成形手段４６は、第1レール４１に移動可能に設けられるシート移送手段４６ａと、第1レール４１の下方に設けられるトレーホーマー４６ｂとを備える。トレー用シート２０Ｓは、シート移送手段４６ａによりトレーホーマー４６ｂに移送され、トレーホーマー４６ｂによりトレー２０に成形される。
【００３０】
トレー移送手段４７は、第1レール４１に移動可能に設けられており、トレーホーマー４６ｂで成形されたトレー２０を箱搬送手段４３に移送し、箱搬送手段４３の上流端に載置する。
【００３１】
商品載置手段４８は、商品供給手段４４の下流端から商品１１を吊り上げ、箱搬送手段４３に移動した後に下降し、商品１１をトレー２０の中に載置する。
【００３２】
蓋用シート供給手段４９は、積層された蓋用シート３０Ｓを先頭から１枚ずつ分離し、蓋用シート３０Ｓを水平方向に沿う向きに回転させた後、蓋用シート載置手段５１に渡す。
【００３３】
蓋用シート載置手段５１は、第２レール４２に移動可能に設けられており、蓋用シート３０Ｓを箱搬送手段４３に移送し、トレー２０に載置された６本の商品１１の上に蓋用シート３０Ｓを載置する。
【００３４】
蓋被着手段５２は、箱搬送手段４３に設けられており、商品１１の上に載せた蓋用シート３０Ｓを折り畳んで、蓋３０を成形すると同時に、蓋３０とトレー２０を接着する。さらに、蓋被着手段５２は、搬送される前後２個の梱包体１０Ｆ，１０Ｒを連結する機能を備える。
【００３５】
続いて、梱包装置４０を用いた梱包方法を、図５、図６に基づいて説明する。
梱包方法は、トレー成形工程、商品（被梱包物）載置工程、蓋用シート載置工程および蓋被着工程からなる。
【００３６】
トレー成形工程では、トレーホーマー４６ｂ（図４参照）を用いる。図５（ａ）に示すように、先ず、側部２２を上に折り曲げ（矢印（１））、側フラップ２４を折り曲げる（矢印（２））。次に、底フラップ２３を上に折り曲げ（矢印（３））、側フラップ２４と底フラップ２３を接着する。すると、図５（ｂ）に示すように、上方に開口したトレー２０が成形される。なお、この成形において、ホットメルト等の接着剤５６は、たとえば塗布手段５３（図４参照）によって、予めトレー用シート２０Ｓに塗布しておく。
【００３７】
商品載置工程では、図５（ｃ）に示すように、成形されたトレー２０の中に、集積された商品１１を入れて載せる（矢印（４））。
【００３８】
蓋用シート載置工程では、図６（ａ）に示すように、トレー２０に載置された商品１１の上に、蓋用シート３０Ｓを載せる。具体的には、蓋用シート３０Ｓの天部３１の下面を商品１１のキャップ１１ｂに載せるようにする（矢印（５））。
【００３９】
蓋被着工程では、蓋被着手段５２（図４参照）を用いる。図６（ｂ）に示すように、先ず、側部３２を下に折り曲げ（矢印（６））、側フラップ３４を折り曲げる（矢印（７））。これにより、図６（ｃ）に示すように、側部３２および側フラップ３４によって商品１１を包み込むように、蓋３０が成形される。このとき、摘み片部３２ａの内面と切離部２２ｂの外面を接着する。
【００４０】
ここで、摘み片部３２ａと切離部２２ｂを接着する接着剤５７は、ホットメルト等であり、たとえば、塗布手段５４（図４参照）によって、予め蓋用シート３０Ｓに塗布しておく。また、側部３２は、たとえば、蓋用シート載置手段５１に１対のアーム５１ａ（図４参照）を設け、アーム５１ａを側部３２に当接させながら下方に回動させることで、折り曲げるようにしてもよい。
【００４１】
次に、蓋被着工程において、箱搬送手段４３上を搬送される２個の梱包体を連結する過程を図７に基づいて説明する。
図７（ａ）に示すように、２個の梱包体１０Ｆ，１０Ｒは、各々、天フラップ３３のみが折れ曲げられていない形態である。また、上流側の梱包体１０Ｒの蓋３０は、下流側の梱包体１０Ｆの蓋３０の方向に対して、１８０°反転した方向に向く。たとえば、図４において、上下を反転させた２種類の蓋用シート３０Ｓを交互に積層させておくことで、このような梱包体１０Ｆ，１０Ｒを得ることができる。
【００４２】
図７（ａ）に示すように、先ず、梱包体１０Ｒを梱包体１０Ｆに寄せ、梱包体１０Ｒの連結部３３ｂおよび切り欠き３３ｄを、梱包体１０Ｆの切り欠き３３ｄおよび連結部３３ｂに合わせる（矢印（８））。次に、図７（ｂ）に示すように、天ラップ３３を下方に折り曲げ（矢印（９））、連結部３３ｂを相手の側フラップ３４に接着する。すると、図７（ｃ）に示すように、梱包体１０Ｆ，１０Ｒは、左右の連結部３３ｂを介して連結される。なお、ホットメルト等の接着剤５８は、たとえば塗布手段５５（図４参照）によって、連結部３３ｂの裏面に予め塗布しておく。
【００４３】
次に、梱包体１０を開梱する過程を図８に基づいて説明する。
図８（ａ）において、作業者は、先ず、連結部３３ｂの破断線３３ｃを破断することで、連結された２個の梱包体１０を切り離す（矢印（１０））。次に、図８（ｂ）において、梱包体１０の側部３２下端に指を差し込み（矢印（１１））、摘み片部３２ａを外側方に回動させながら持ち上げる。すると、図８（ｃ）において、切離部２２ｂが摘み片部３２ａの動きに従ってトレー２０から切り離される（矢印（１２））。結果、トレー２０と蓋３０が分離する。このとき、図９に示すように、切離部２２ｂは、摘み片部３２ａに接着されたままである。
【００４４】
図８に戻り、（ｄ）に示すように、摘み片部３２ａをさらに持ち上げると、蓋３０がトレー２０から離れる（矢印（１３））。そして、図１０に示すように、蓋３０を外したトレー２０および商品１１を店内に陳列する。
【００４５】
以上、説明した本実施形態の梱包装置４０および梱包方法によれば、商品１１の上に蓋用シート３０Ｓを載せ、蓋用シート３０Ｓで商品１１を包み込むように梱包するので、いわゆるラップアラウンド形式の梱包体のように、梱包の自動化を図ることができる。
【００４６】
また、トレー２０の上縁は、打ち抜き加工後のきれいな断面であるので、陳列に供されるトレー２０の美粧性を向上させることができる。もちろん、破断用のカットテープも不要であり、資材コストも低減できる。
【００４７】
さらに、摘み片部３２ａを持ち上げるだけのワンタッチ操作で、蓋３０とトレー２０を分離できるので、作業者の負担を軽減できる。
【００４８】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４９】
１０    梱包体
１１    商品（被梱包物）
２０    トレー
２０Ｓ  トレー用シート
２２    側部  
２２ｂ  切離部
３０    蓋
３０Ｓ  蓋用シート
３２    側部    
３２ａ  摘み片部
４０    梱包装置
４６    トレー成形手段
４８    商品載置手段（被梱包物載置手段）
５１    蓋用シート載置手段
５２    蓋被着手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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