(57)【要約】【課題】良好に記録材を搬送できる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】第１付勢部７３は、レバー７１が中扉６５の開放方向に案内されるように、レバー７１を付勢する。第２付勢部７４は、搬送ガイド３３が閉鎖する方向に回動するように、搬送ガイド３３を付勢する。ここで、第１付勢部７３および第２付勢部７４は、（１）中扉６５が閉鎖される場合には、レバー７１が、中扉６５からの押圧力により中扉６５の矢印ＡＲ１２方向に案内され、搬送ガイド３３が、第２付勢部７４の付勢力により閉鎖されるように、（２）中扉６５が開放される場合には、第２付勢部７４の付勢力より第１付勢部７３の付勢力が優勢となることによって、レバー７１が、矢印ＡＲ１１方向に案内され、搬送ガイド３３が、第１付勢部７３の付勢力により矢印ＡＲ２１方向に回動されるように、調整される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
(a) 本体内に設けられており、記録材を搬送方向に沿って案内する搬送ガイドと、
(b) 閉鎖時に前記搬送ガイドと隣接する中扉と、
(c) 前記中扉を挟んで前記搬送ガイドと逆側に設けられており、閉鎖時に前記中扉と隣接する外扉と、
(d) 前記中扉の開閉動作に連動して、前記搬送ガイドを開閉させる開閉機構と、
を備え、
前記搬送ガイドは、回動軸を中心に回動することによって、開閉可能とされており、
前記中扉は、
(b-1) 閉鎖時に開閉機構に押圧力を付与する付与部、
を有しており、
前記開閉機構は、
(d-1) 前記中扉の開閉方向に沿って案内されるレバーと、
(d-2) 前記レバーが前記中扉の第１開放方向に案内されるように、前記レバーを付勢する第１付勢部と、
(d-3) 前記搬送ガイドが閉鎖する方向に回動するように、前記搬送ガイドを付勢する第２付勢部と、
を有し、
前記レバーは、
前記付与部からの押圧力を受ける受動部と、
前記搬送ガイドに前記第１付勢部の第１付勢力を伝達する伝達部と、
を含み、
前記第１および第２付勢部は、
(i) 前記中扉が閉鎖される場合には、前記レバーが、前記押圧力により前記中扉の第１閉鎖方向に案内され、前記搬送ガイドが前記第２付勢部の第２付勢力により閉鎖されるように、
(ii)  前記中扉が開放される場合には、前記第２付勢力より前記第１付勢力が優勢となることによって、前記レバーが、前記第１開放方向に案内され、前記搬送ガイドが、前記第１付勢力により第２開放方向に回動されるように、
調整されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記搬送ガイドの先端であって、前記中扉と対向する位置にマイラーが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、およびこれらの機能を複合的に備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置の側面に設けられた搬送ユニットおよび開閉扉のそれぞれを垂直方向に延びる回動軸を中心に回動させることによって、搬送ユニットおよび開閉扉を開閉させる技術が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、開閉自在とされた搬送ユニットおよび開閉扉の間に搬送路を形成する技術も従来知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０１３３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術のように、開閉自在とされた搬送ユニットおよび開閉扉により搬送路が形成される場合、開閉時の搬送ユニットおよび開閉扉の位置決め精度によっては、搬送路を再現性良く形成することができない。その結果、記録材の搬送性能が低下するという問題が生ずる。
【０００６】
そこで、本発明では、良好に記録材を搬送することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、画像形成装置であって、本体内に設けられており、記録材を搬送方向に沿って案内する搬送ガイドと、閉鎖時に前記搬送ガイドと隣接する中扉と、前記中扉を挟んで前記搬送ガイドと逆側に設けられており、閉鎖時に前記中扉と隣接する外扉と、前記中扉の開閉動作に連動して、前記搬送ガイドを開閉させる開閉機構とを備え、前記搬送ガイドは、回動軸を中心に回動することによって、開閉可能とされており、前記中扉は、閉鎖時に開閉機構に押圧力を付与する付与部、を有しており、前記開閉機構は、前記中扉の開閉方向に沿って案内されるレバーと、前記レバーが前記中扉の第１開放方向に案内されるように、前記レバーを付勢する第１付勢部と、前記搬送ガイドが閉鎖する方向に回動するように、前記搬送ガイドを付勢する第２付勢部とを有し、前記レバーは、前記付与部からの押圧力を受ける受動部と、前記搬送ガイドに前記第１付勢部の第１付勢力を伝達する伝達部とを含み、前記第１および第２付勢部は、前記中扉が閉鎖される場合には、前記レバーが、前記押圧力により前記中扉の第１閉鎖方向に案内され、前記搬送ガイドが前記第２付勢部の第２付勢力により閉鎖されるように、前記中扉が開放される場合には、前記第２付勢力より前記第１付勢力が優勢となることによって、前記レバーが、前記第１開放方向に案内され、前記搬送ガイドが、前記第１付勢力により第２開放方向に回動されるように、調整されることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記搬送ガイドの先端であって、前記中扉と対向する位置にマイラーが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１および請求項２に記載の発明によれば、外扉および中扉が閉鎖され、印刷処理が実行される場合、搬送ガイドは、中扉から付与される押圧力でなく、開閉機構に含まれる第２付勢部の第２付勢力により閉鎖される。すなわち、印刷処理が実行される場合において、搬送ガイドの位置は、中扉の位置に関わらず、決定される。そのため、外扉および中扉が開閉可能とされている場合であっても、記録材の搬送性能が低下するという問題を防止できる。
【００１０】
また、請求項１および請求項２に記載の発明によれば、外扉および中扉が開放される場合、第２付勢力より第１付勢力が優勢となるように設定されており、搬送ガイドは、第２付勢部の付勢力に打ち勝って開放される。そのため、容易に装置のメンテナンスを実行することができる。
【００１１】
このように、請求項１および請求項２に記載の発明によれば、記録材の搬送性、および装置のメンテナンス性を向上させることができる。
【００１２】
特に、請求項２に記載の発明によれば、搬送ガイドが第２開放方向に回動する時、中扉は、搬送ガイドから離隔する方向に移動する。一方、中扉が閉鎖する時、搬送ガイドは、閉鎖する方向に回動し、中扉から離隔する。したがって、搬送ガイドの先端にマイラーが設けられている場合であっても、中扉の開閉時に、中扉とマイラーが干渉することを防止でき、マイラーの変形を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態におけるプリンターの構成の一例を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプリンターの構成の一例を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるプリンターの構成の一例を示す側面斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるプリンターの構成の一例を示す側面斜視図である。
【図５】開閉機構付近の構成の一例を示す側面斜視図である。
【図６】開閉機構付近の構成の一例を示す平面図である。
【図７】開閉機構付近の構成の一例を示す正面断面図である。
【図８】開閉機構付近の構成の一例を示す正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
＜１．プリンターの全体構成＞
図１および図２は、本発明の実施の形態におけるプリンター１の構成の一例を示す正面図である。図３および図４は、本発明の実施の形態におけるプリンター１の構成の一例を示す側面斜視図である。ここで、プリンター１は、電子写真方式によりモノクロ画像またはカラー画像を印刷するための画像形成装置である。プリンター１は、複写機能、印刷機能、およびファクシミリ機能等を複合的に有する複合機に組み込み可能とされている。
【００１６】
図１から図４に示すように、プリンター１は、主として、カラー画像形成部１０と、給紙部３０と、定着器４０と、排紙部５０と、外扉６０と、中扉６５と、制御部９０と、を備えている。
【００１７】
なお、図１および以降の各図には、それらの方向関係を明確にすべく必要に応じて適宜、Ｚ軸方向を鉛直方向とし、ＸＹ平面を水平面とするＸＹＺ直交座標系が、付されている。また、図１中の給紙路Ｒ１、排紙路Ｒ２、循環搬送路Ｒ３、および搬送路Ｒａに付された矢印は、「記録材Ｐの搬送方向」（以下、単に、「搬送方向」と称する）を示す。
【００１８】
カラー画像形成部１０は、給紙路Ｒ１および搬送路Ｒａを介して供給される記録材Ｐに、モノクロ画像またはカラー画像を印刷する。図１および図２に示すように、カラー画像形成部１０は、主として、作像ユニット１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）と、プリントヘッド部１５と、中間転写ベルト２１と、を有している。
【００１９】
複数（本実施の形態では４つ）の作像ユニット１１は、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色に対応する。図１および図２に示すように、各作像ユニット１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）は、主として、感光体ドラム１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）と、帯電器（図示省略）と、現像器（図示省略）と、一次転写ローラー１８（１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ）と、クリーナー１９（１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋ）と、を有している。
【００２０】
ここで、本実施の形態のカラー画像形成部１０として、いわゆるタンデム方式が採用されており、各作像ユニット１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）は、図１に示すように、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの順に中間転写ベルト２１に沿って並設されている。また、各作像ユニット１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）は、中間転写ベルト２１の下方に配置されている。
【００２１】
なお、本実施の形態において、各作像ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、同種のハードウェア構成を有している。そのため、以下では、作像ユニット１１Ｙ、並びに作像ユニット１１Ｙの構成要素である感光体ドラム１３Ｙおよび一次転写ローラー１８Ｙについて、詳細に説明する。
【００２２】
また、図示の都合上、感光体ドラム１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、および一次転写ローラー１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの各符号は、図１および以降の各図において省略されている。
【００２３】
感光体ドラム１３Ｙは、円筒形状または円柱形状を有しており、中間転写ベルト２１を挟んで一次転写ローラー１８と逆側に配置されている。感光体ドラム１３Ｙの外周面には、光導電膜が設けられている。プリントヘッド部１５は、いわゆる露光部であり、感光体ドラム１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）にレーザー光を照射する。
【００２４】
したがって、プリントヘッド部１５から感光体ドラム１３Ｙの外周面に光が照射され、この照射部分の電荷が除去されることによって、感光体ドラム１３Ｙの外周面にイエローに対応する静電潜像が、形成される。なお、同様に、感光体ドラム１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの外周面には、それぞれマゼンタ、シアン、およびブラックに対応する静電潜像が、形成される。
【００２５】
一次転写ローラー１８Ｙは、図１および図２に示すように、中間転写ベルト２１を挟んで感光体ドラム１３Ｙと逆側に配置されている。一次転写ローラー１８Ｙには、感光体ドラム１３Ｙの外周面と逆極性の電荷が、付与されている。これにより、感光体ドラム１３Ｙおよび一次転写ローラー１８Ｙが回転しつつ、感光体ドラム１３Ｙおよび一次転写ローラー１８Ｙの間に中間転写ベルト２１が挟み込まれると、中間転写ベルト２１にイエローのトナー像が転写される。
【００２６】
中間転写ベルト２１は、各作像ユニット１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）により一次転写された４色のトナー像を、記録材Ｐに転写する。図１および図２に示すように、中間転写ベルト２１は、駆動ローラー２２および従動ローラー２３に巻き掛けられており、駆動ローラー２２および従動ローラー２３は、図１および図２の反時計回りに回転する。さらに、二次転写ローラー２５は、搬送路Ｒａを挟んで駆動ローラー２２と逆側に配置されており、中間転写ベルト２１の外周と接触する。
【００２７】
したがって、中間転写ベルト２１の送りタイミングと、搬送路Ｒａを搬送される記録材Ｐの搬送タイミングと、が調整されることによって、中間転写ベルト２１の外周に形成された４色のトナー像が記録材Ｐに二次転写される。
【００２８】
なお、各作像ユニット１１で用いられる現像材としては、キャリアを用いない１成分系現像剤が好ましいが、トナーおよびキャリアからなる２成分系現像剤であっても良い。
【００２９】
給紙部３０は、記録材Ｐを１枚ずつカラー画像形成部１０に供給する供給部として用いられる。図１および図２に示すように、給紙部３０は、カラー画像形成部１０の下方に設けられている。なお、給紙部３０の詳細な構成については、後述する。
【００３０】
定着器４０は、記録材Ｐ上に転写されたトナー像を定着させる。図１および図２に示すように、定着器４０は、搬送路Ｒａに沿った経路上のうち、二次転写ローラー２５よりも下流側に配置されている。図１および図２に示すように、定着器４０は、主として、定着ローラー４１と、加圧ローラー４２と、誘導加熱部４３と、を有している。
【００３１】
定着ローラー４１および加圧ローラー４２は、図１および図２に示すように、搬送路Ｒａの両側に配置されている。各々のローラー４１、４２の間に記録材Ｐが挟み込まれた状態で、各々のローラー４１、４２が回転することによって、記録材Ｐは、排紙部５０側に搬送される。
【００３２】
誘導加熱部４３は、定着ローラー４１を加熱するヒーターであり、コイル（図示省略）を有している。したがって、このコイルに高周波数の交流電流が流され、定着ローラー４１の表面に渦電流が発生することによって、ジュール熱が発生し、定着ローラー４１が加熱される。
【００３３】
排紙部５０は、搬送方向における定着器４０の下流側に設けられており、トナー像が定着された記録材Ｐを装置外に排紙する。すなわち、搬送路Ｒａを介して排紙部５０に供給される記録材Ｐは、排紙路Ｒ２に案内される。図１に示すように、排紙部５０は、主として、排紙路Ｒ２の経路上に設けられた排紙ローラー対５１と、排紙トレイ５２と、を有している。
【００３４】
外扉６０および中扉６５は、図１から図４に示すように、本体１ａの一側面に設けられており、Ｚ軸と平行な回動軸を中心に回動する。また、図１および図２に示すように、閉鎖時において、外扉６０が中扉６５と隣接するとともに、外扉６０および中扉６５の間に循環搬送路Ｒ３が形成される。
【００３５】
制御部９０は、図１および図２に示すように、排紙トレイ５２の下方に設けられている。制御部９０は、プリンター１の各要素の動作制御、およびデータ演算を実現する。例えば、制御部９０は、外部端末（図示省略）等からの画像信号を受けて、これをデジタル化したＹ−Ｋ色用の画像データに変換するとともに、カラー画像形成部１０および給紙部３０等の動作を制御することによって、記録材Ｐへの印刷処理が実行できる。
【００３６】
＜２．開閉機構付近の構成＞
図５から図８は、開閉機構７０付近の構成の一例を示す斜視図、平面図、正面断面図、および正面断面図である。ここでは、図１、図２、および図５から図８を参照しつつ、給紙部３０および開閉機構７０のハードウェア構成を説明する。
【００３７】
給紙部３０は、記録材Ｐをカラー画像形成部１０に供給する供給部として用いられる。図１、図２、および図５から図７に示すように、給紙部３０は、主として、給紙カセット３１と、給紙ローラー３２と、搬送ガイド３３と、マイラー３５と、を有している。
【００３８】
給紙カセット３１は、複数の記録材Ｐを収容可能な収容部である。給紙ローラー３２は、給紙カセット３１内に収容された複数の記録材Ｐを最上層から順に繰り出すとともに、繰り出された記録材Ｐを給紙路Ｒ１に供給する。
【００３９】
搬送ガイド３３は、本体１ａ（図１から図４参照）内に設けられており、記録材Ｐを搬送方向に沿って案内する。図７に示すように、搬送ガイド３３は、回動軸３３ａを中心に回動することによって、開閉可能とされている。また、図７に示すように、搬送ガイド３３は、閉鎖時における中扉６５と隣接しており、中扉６５を挟んで外扉６０と逆側に設けられている。
【００４０】
マイラー３５は、搬送ガイド３３の先端３３ｂであって、中扉６５と対向する位置に設けられている。マイラー３５は、搬送ガイド３３に接着されるとともに、マイラー３５の先端は、搬送路Ｒａに沿うように、折り曲げられている。
【００４１】
開閉機構７０は、中扉６５の開閉動作に連動して、搬送ガイド３３を開閉させる。図７および図８に示すように、開閉機構７０は、主として、レバー７１と、第１付勢部７３と、第２付勢部７４と、を有している。  
【００４２】
レバー７１は、図７に示すように、中扉６５の開閉方向（矢印ＡＲ１１、ＡＲ１２方向）に沿って案内される。図６に示すように、レバー７１は、受動部７１ａおよび伝達部７１ｂを有している。
【００４３】
受動部７１ａは、延伸方向におけるレバー７１の一端に形成されている。受動部７１ａは、中扉６５の閉鎖時に、中扉６５の付与部６５ａから付与される押圧力を、受ける。そして、この押圧力を受けたレバー７１は、矢印ＡＲ１２方向（中扉６５の閉鎖方向：第１閉鎖方向）に案内される。
【００４４】
伝達部７１ｂは、図６に示すように、レバー７１の一側部に形成された突起である。ここで、レバー７１が中扉６５の開放方向（矢印ＡＲ１１方向：第１開放方向）に案内される場合、搬送ガイド３３の先端３３ｂは、レバー７１の伝達部７１ｂにより押圧され、搬送ガイド３３は、矢印ＡＲ２１方向（搬送ガイド３３の開放方向：第２開放方向）に回動させられる。
【００４５】
第１付勢部７３は、図７に示すように、レバー７１の下方であって、給紙ローラー３２の上方に設けられている。図７に示すように、第１付勢部７３の一端はレバー７１に、他端は取付部７５に、それぞれ固定されている。そして、第１付勢部７３は、レバー７１が中扉６５の開放方向に案内されるように、レバー７１を付勢する。例えば、中扉６５の付与部６５ａが、受動部７１ａから離隔すると、レバー７１は、矢印ＡＲ１１方向に案内される。
【００４６】
第２付勢部７４は、搬送ガイド３３に付勢力を付与する。図７に示すように、第２付勢部７４の一端は搬送ガイド３３に、他端は取付部７５に、それぞれ固定されている。そして、搬送ガイド３３が閉鎖する方向（矢印ＡＲ２２方向：第２閉鎖方向）に回動するように、搬送ガイド３３を付勢する。
【００４７】
ここで、本実施の形態の第１付勢部７３および第２付勢部７４は、以下のように調整されている。すなわち、
（１）中扉６５が閉鎖される場合には、レバー７１が、中扉６５からの押圧力により中扉６５の矢印ＡＲ１２方向に案内され、搬送ガイド３３が、第２付勢部７４の付勢力（第２付勢力）により閉鎖されるように、
（２）中扉６５が開放される場合には、第２付勢部７４の付勢力より第１付勢部７３の付勢力（第１付勢力）が優勢となることによって、レバー７１が、矢印ＡＲ１１方向に案内され、搬送ガイド３３が、第１付勢部７３の付勢力により矢印ＡＲ２１方向に回動されるように、調整される。
【００４８】
＜３．本実施の形態のプリンターの利点＞
以上のように、本実施の形態のプリンター１は、外扉６０および中扉６５が閉鎖され、印刷処理が実行される場合、搬送ガイド３３は、中扉６５から付与される押圧力でなく、開閉機構７０に含まれる第２付勢部７４の付勢力（第２付勢力）により閉鎖される。すなわち、印刷処理が実行される場合において、搬送ガイド３３の位置は、中扉６５の位置に関わらず、決定される。そのため、外扉６０および中扉６５が開閉可能とされている場合であっても、記録材Ｐの搬送性能が低下するという問題を防止できる。
【００４９】
また、外扉６０および中扉６５が開放される場合、本実施の形態のプリンター１は、第２付勢部７４の付勢力より第１付勢部７３の付勢力が優勢となるように設定されており、搬送ガイド３３は、第２付勢部７４の付勢力に打ち勝って開放される。そのため、容易にプリンター１のメンテナンスを実行することができる。
【００５０】
このように、本実施の形態のプリンター１は、記録材Ｐの搬送性、およびメンテナンス性を向上させることができる。
【００５１】
また、本実施の形態のプリンター１において、搬送ガイド３３が矢印ＡＲ２１方向（第２開放方向）に回動する時、中扉６５は、搬送ガイド３３から離隔する方向に移動する。一方、中扉６５が閉鎖する時、搬送ガイド３３は、閉鎖する方向に回動し、中扉６５から離隔する。したがって、搬送ガイド３３の先端にマイラー３５が設けられている場合であっても、中扉６５の開閉時に、中扉６５とマイラー３５が干渉することを防止でき、マイラー３５の変形を防止できる。
【符号の説明】
【００５２】
１  プリンター
１ａ  本体
１０  カラー画像形成部
３０  給紙部
３２  給紙ローラー  
３３  搬送ガイド
３３ａ  回動軸
３３ｂ  先端
３５  マイラー
４０  定着器
５０  排紙部
６０  外扉
６５  中扉
６５ａ  付与部
７０  開閉機構
７１  レバー
７１ａ  受動部
７１ｂ  伝達部
７３  第１付勢部
７４  第２付勢部
７５  取付部
Ｐ  記録材
【図１】
2013068835.tif 000003
【図２】
2013068835.tif 000004
【図３】
2013068835.tif 000005
【図４】
2013068835.tif 000006
【図５】
2013068835.tif 000007
【図６】
2013068835.tif 000008
【図７】
2013068835.tif 000009
【図８】
2013068835.tif 000010