(57)【要約】【課題】  芝刈込み作業時、刈込んだ芝がベルト室内に入り込んでしまった場合でも堆積されることがなく、速やかにベルト室外に排出することができる芝刈機を提供する。【解決手段】  芝刈機の回転刃の軸に結合されるプーリーにファンを設け、該ファンの風が効果的に集約することができる風路をベルト室内から本体後部の排出口につながるように形成する。これにより、刈込まれた芝でベルト室内に入り込んでしまったものは速やかにファン風によって風路に沿ってベルト室外に排出されるので、ベルトによる動力伝達に支障を来たすような恐れがなくなる。【選択図】図３
2013198416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転刃を有する芝刈部と、前記回転刃を回転駆動する駆動源とを有する本体と、
前記駆動源から前記芝刈部に動力伝達を行う動力伝達部と、
前記本体に設けられ、前記動力伝達部を収容する動力伝達室と、
前記動力伝達室の内外を連通する開口部と、
前記駆動源により動作し、前記動力伝達室内の空気を前記開口部から排出するファンを備えたことを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記ファンは、前記動力伝達室内に配置されることを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記ファンは、前記回転刃の軸と一体に回転することを特徴とする請求項１または２に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記駆動源及び前記回転刃の軸は、本体の進行方向に対して垂直な方向に配置され、
前記動力伝達部は、前記駆動源の駆動軸に連結された駆動プーリと、前記回転刃の従動軸に連結された従動プーリと、前記駆動プーリと従動プーリとを接続するベルトを有して構成され、
前記ファンは、前記従動プーリに設けられることを特徴とする請求項３に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記ファンから前記開口部との間には、前記ファンにより発生する風を導く導風路が構成されていることを特徴とする請求項1から４の何れか一項に記載の芝刈機。
【請求項６】
前記動力伝達室は前記本体の側部に設けられるとともに着脱可能なカバーにより覆われ、
前記導風路は前記カバーの内面に形成されたリブにより構成されることを特徴とする請求項５に記載の芝刈機。  
【請求項７】
前記開口部は前記本体の後方に形成され、前記開口部から排出された空気が、前記本体の集草バッグが取り付けられる後端に向かって流れることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源により駆動されるリール刃を有する芝刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電動モータやエンジンによって刃物を駆動して芝（草）を刈り取る芝刈機が一般に用いられ、特許文献１にはリール刃を有する芝刈機が記載されている。芝刈機の基本的な構成としては、本体の斜め後方上部に前後方向に対して回転自在に枢支したハンドルを有し、ハンドルを保持して前方に押すようにして本体を地面に沿って走行させ、本体内部に備えたモータの回転に連動して回転する回転刃と本体に調整可能に取付けられた固定刃の摺り合せによって芝が刈込まれ、刈られた芝は本体後部の排出口から集草バッグに送られる構造となっている。
【０００３】
このような芝刈機において、駆動源の駆動軸に対してリール刃の軸が平行に配置されており、モータの軸と回転刃の軸には各々プーリーが結合され、プーリーをベルトで連結することで回転刃がモータの回転に連動可能に構成されている。各々のプーリーは、軸の端部に取り付けられており、プーリー及びベルトは本体の側部のベルト室に収容されており、ベルト室は刈込んだ芝等が内部に入り込まないようカバー等で覆われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５６０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように構成された芝刈機は、刈込み作業の際に刈込んだ芝が一度ベルト室内に入り込んでしまうと排出されることがなく、ベルト室内に堆積し易かった。
【０００６】
そのため、本体とカバーとの隙間を無くすように弾性体等のシール材で出来る限り密閉しているが、それでも刈込んだ芝がベルト室内に入り込むのを完全に防止するのは困難であった。
【０００７】
このような状態で刈込み作業を続けると、ベルト室内に堆積した芝は回転しているベルトに接触しベルトによる動力伝達に支障を来たし、刈込み作業効率の低下を生じさせる恐れがあった。
【０００８】
本発明の目的は、芝刈込み作業時、刈込んだ芝がベルト室内に入り込んでしまった場合でも堆積されることがなく、速やかにベルト室外に排出することができる芝刈機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、駆動源により動作するファンを設け、排出口につながるように形成することで達成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、刈込まれた芝がベルト室内に入り込んでしまった場合でも堆積することがなく、速やかにファン風によって風路に沿ってベルト室外に排出されるので、ベルトによる動力伝達に支障を来たすような恐れがなくなる。また、ベルト室内はファン風によって常に循環されており、ベルト摺動時の摩擦熱等によって暖められた気体が滞留することがなくなるので、冷却効果も得られるようになる。さらに、ファン風は風路に沿ってベルト室内から排出口に排出されることで集草バッグ入口付近に堆積した芝を後方に吹き飛ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態における芝刈機の全体斜視図である。
【図２】実施の形態における芝刈機の本体の側面図である。
【図３】実施の形態における芝刈機の本体の部分断面側面図である。
【図４】実施の形態における芝刈機の従動プーリーの部分断面側面図である。
【図５】図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。  
【００１３】
図１及び図２はリール刃を備えた芝刈機の全体構成であって、図２は本体の側面図、図３は図２におけるベルト室の内部状態を示す部分断面図である。
【００１４】
芝刈機は、図１及び図２に示すように、芝地などの芝刈りを行なう本体１と、芝草を収集する集草バッグ７と、操作者が把持するハンドル３と、ハンドルに接続される主棹部４と、芝刈機全体を移動させるための車輪６a、６ｂ等を備えている。芝刈機１１は、手押し式の芝刈機であり、芝草を刈る際には図２の左方へと押進められる。以下、芝刈機１１の進行方向（図２の左側）を芝刈機１１の「前」とし、その反対方向（図２の右側）を芝刈機１１の「後」とする。即ち、例えば単に「前方」という表現は、「進行方向前方」を意味するものである。また、芝刈機１１の車輪６が接地している側を芝刈機の「底面」又は「下方」とし、その反対方向を芝刈機１１の「上面」又は「上方」とし、図２の紙面前後方向を芝刈機１１の左右方向として定義する。
【００１５】
ハンドル３はスイッチ１５が設けられたグリップ部３aを有し、また電源コード５が引き出され先端に電源プラグ５aが接続されている。スイッチ１５は、グリップ部３aの前側にグリップ内に押し込むことで操作されるよう設けられ、グリップ部の後側には、スイッチ１５のオフロックとしての役割を担うロックスイッチ１４が設けられている。作業者は、ハンドル３のロックスイッチ１４を操作しながらスイッチ１５を入れることにより、電源コード５を介して電力が本体に内蔵されるモータ８に供給される。
【００１６】
主棹部４は、軽量で丈夫な材料によって中空棒状に形成され、ハンドル３と本体１とを接続する。主棹部４には、ハンドル３から延びて本体１内のモータ８に接続される電源配線１６が沿わされている。主棹部４は、本体１に対して回転可能に取付けられており、操作者は、収納時には主棹部４を前方側に倒して本体１に当接させ保持することで、収納時のスペースを抑えることができる。
【００１７】
本体１は、ハウジング２と、動力を出力するモータ８と、芝草などを刈取るリール刃９を備えた芝刈部１６と、ハウジング２後端に取り付けられ刈取られた芝草が送られて収容される集草バッグ７と、モータ８からの動力を芝刈部１６に伝達する動力伝達機構１７と、回転可能に支持されて刈高調整機構２６により本体に対して支持部２４ごと上下移動可能に設けられた車輪６aとを備える。
【００１８】
ハウジング内部の底面側には芝刈部１６が配設され、一端に刃部が形成された長方形の金属板である固定刃１０が固定支持されており、固定刃１０の上側には、複数の湾曲した金属刃９ｂから構成される筒状のリール刃９が固定刃１０と平行な軸で回転可能に支持されており、リール刃９は固定刃１０の上側を摺り合わせながら回転するよう構成されている。尚、リール刃９の中心軸９aは、動力伝達機構１７と接続するため、一端が軸受部より外側に延出し、ハウジング２の側部から露出している。中心軸９aのハウジング２から突出する端部には、ベルト２０がかけられた従動プーリ１９が結合されている。芝刈部１６によって刈り込まれた芝は、後方に向かって流れ、ハウジング２の後端に形成された開口である排出部２７を介して、集草バッグ７に送られる。
【００１９】
ハウジング２内部の上面側にはモータ８が配設され、芝刈部の上方に出力軸８aがリール刃９の軸と平行になるよう横置きに支持されている。モータ８の出力軸８aは一端がハウジング２から側部から突出して設けられており、端部にはベルト２０がかけられた駆動プーリ１８が結合され、出力軸８aと一体に回転する。
【００２０】
動力伝達機構１７は、ハウジング２の側部に形成された凹部に収容されるように設けられ、モータ８に結合された駆動プーリ１８と、リール刃９の軸９aに取付金具２３によって結合された従動プーリ１９と、それぞれのプーリを掛け渡すようにして設けられたベルト２０により構成され、ベルト２０を介して駆動プーリ１８の回転が従動プーリ１９へと伝達される。尚、ベルト２０は複数の凹凸が形成されたゴムからなるＶリブベルトである。従動プーリ１９は、駆動プーリ１８に対して大径に形成されている。すなわち、ベルト２０は、ハウジング２の上方側に配置されたモータ８と、ハウジング２の底面側に配置されたリール刃９を接続するよう上下方向に延在するとともに、動力の減速を行っている。動力伝達機構１７は、ハウジング２に着脱可能に設けられたベルトカバー２１及びハウジング２により画成される動力伝達室としてのベルト室２５に収容されている。
【００２１】
従動プーリ１９は、図４に示されるように円板状に形成され、外周にベルト２０がかけられる動力伝達部１９aを有し、周面にはベルト２０の内周面に形成された凹凸と嵌り合う周方向に沿った溝が複数形成されている。尚、駆動側プーリ１８についても同様に複数の溝が形成される。また、径方向の中心であってハウジング２側の側面には、リール刃９の中心軸９aと結合される取付孔１９ｂが形成されている。ここで、本願においては、従動プーリ１９のベルトカバー２１に覆われる側の側面には、周方向に沿って複数のファン２９が一体的に形成されている。ファン２９は、従動プーリ９の回転によって、図３に示すように径方向外側に向かって矢印ａの方向に風の流れを発生させる。
【００２２】
以下、図３及び図５を参照して、ファン２９により発生するファン風ａについて説明する。図５は、従動プーリ１９（ファン２９）によるファン風ａについて詳細を示すものであり、図３におけるＡ−Ａ断面図である。先述の通り、ハウジング２には、動力伝達機構１７を覆ってベルトカバー２１が取り付けられる。ベルトカバー２１の内面側、すなわちハウジング２と対向してベルト室２５を画成する側には、図３に示すリブ２２が突出して形成されている。リブ２２は、ファン２９の外周に位置する円状部２２aと、ファンの回転方向下流側に接続された直線部２２ｂからなり、直線部２２ｂの下流側が、ハウジング２に形成された開口部２３に接続されている。ベルトカバー２１のリブ２２のうち、直線部２２ｂの下流側には、ハウジング２に取り付けられた状態でハウジング２との取付面よりも突出する導風部２２ｃが形成されており、開口部２３を貫通してハウジング２の内部まで延びるよう構成される。ベルトカバー２１の内面と導風部２２ｃとは、直線部２２ｂの進行方向に沿って緩やかな傾斜面２２ｄとして接続されており、ファン２９からの風を滑らかに開口部２３に導くよう構成されている。言い換えれば、ベルトカバー２１の内面は、開口部２３に向かうに従って徐々にハウジング２の側面に近づくよう構成されている。以上の構成により、ハウジング２の側面とベルトカバ２１の内面とにより導風路２８が形成されている。
【００２３】
次に、芝刈機１１の芝刈時の動作と、ファン２９により発生する風の流れについて説明する。モータ軸８aの回転が該モータ軸８aに直結された駆動プーリー１８とベルト２０によって連結された従動プーリー１９に直結された回転刃が追従して回転し、本体１に固定された固定刃１０と回転刃９が摺り合わせられる。この状態で作業者がハンドル４を押しながら歩くことにより、芝刈機１１が前進して前方の芝を順次刈り込むことができる。また、刈り込まれた芝は、矢印ｂの方向に後方の集草バッグ７に送られる。
【００２４】
本願の構成によれば、芝刈機１１は、モータ軸８aの回転がベルト２０によって伝達され従動プーリー１９が回転することで回転するリール刃９とともにファン２９が回転する。これにより、芝の刈込み作業を行うと同時に、ファン２９により発生したファン風は、導風路２８に沿って流れ、開口部２３を介して排出口２７に流れるようになる。尚、ベルト室２５には、ファン風ａとして空気が排出されるとともに、本体の隙間等から新たに空気が侵入するよう構成されている。これにより、刈込まれた芝がベルト室内に入り込んでしまった場合でも堆積することがなく、速やかにファン風によって風路に沿ってベルト室２５の外に排出されるので、ベルト２０による動力伝達に支障を来たすような恐れがなくなる。また、ベルト室２５内はファン風によって常に循環されており、ベルト摺動時の摩擦熱等によって暖められた気体が滞留することがなくなるので、冷却効果も得られるようになる。さらに、ファン風ａは風路に沿ってベルト室２５内から排出口２７に排出されることで芝の流れｂと合流し、集草バッグ７入口付近に堆積した芝を後方に吹き飛ばすことができる。
【００２５】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。例えば、本実施例では従動プーリーとファンは一体構造としているが、別体構造としてもよい。また、ファンは従動プーリーに設ける構成としたが、本体に十分なスペースがあれば、駆動プーリーや、ベルトの途中にファン用の回転軸を追加して設けてもよい。また、駆動源であるモータにモータ冷却用のファンを設け、ベルト室にモータ冷却後の風を引き込むようにし、この風によりベルト室の空気を排出するよう構成してもよい。また、本実施例では、ベルトカバー２１の内面側にリブ２２により導風路２８を形成するようにしたが、導風路２８を形成するためのカバーを別体で設け、本体１とベルトカバー２１により挟み込むようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１…本体、２…ハウジング、３…ハンドル、１４…セフティロックスイッチ、１５…メインスイッチ、５…電源コード、８…モータ、１１…芝刈機、１８…駆動プーリー、２０…ベルト、１９…従動プーリー、９…回転刃（リール刃）、１０…固定刃、２９…ファン、２１…サイドカバー、２５… ベルト室、２３…開口部、２８…導風路、a…ファン風である。
【図１】
2013198416.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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