(57)【要約】【課題】除湿水を確実に排水し、乾燥不良を未然に防止して乾燥性能を維持することができるドラム式洗濯乾燥機を提供すること。【解決手段】外槽３内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路２０と、洗濯液排出経路２０に設けられた排水トラップ２２と、回転ドラム２内に供給する空気を除湿する除湿手段５と、除湿手段５で除湿した空気を加熱する加熱手段６と、外槽３と除湿手段５および加熱手段６とを循環するように設けた循環風路７と、外槽３からの空気を循環させる送風手段４と、除湿手段５で結露した除湿水を排水する除湿水排出経路２３とを備え、送風手段４により循環される空気は、外槽３、除湿手段５、加熱手段６、送風手段４の順に通過して外槽３に戻される構成であって、除湿水排出経路２３は、排水トラップ２２へと接続されるようにした。【選択図】図１
2013128537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽と、
前記外槽内に配設され洗濯物を収容する回転自在な回転ドラムと、
前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、
前記洗濯液排出経路に設けられた排水トラップと、
前記回転ドラム内に供給する空気を除湿する除湿手段と、
前記除湿手段で除湿した空気を加熱する加熱手段と、
前記外槽と除湿手段および前記加熱手段とを循環するように設けた循環風路と、
前記外槽からの空気を循環させる送風手段と、
前記除湿手段で結露した除湿水を排水する除湿水排出経路とを備え、
前記送風手段により循環される空気は、前記外槽、前記除湿手段、前記加熱手段、前記送風手段の順に通過して前記外槽に戻される構成であって、
前記除湿水排出経路は、前記排水トラップへと接続された洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記除湿水排出経路の径が、前記排水トラップの管路の径よりも小さい請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記除湿水排出経路と前記排水トラップの接続部の高さは、前記排水トラップの前記管路の中心の高さ以下である請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記除湿水排出経路は、前記排水トラップの前記管路に対し、洗濯液排水時の上流側へと傾けて接続している請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記排水トラップは凹状をなした管路であり、
前記管路の両端にて前記洗濯液排出経路と接続し、前記管路の凹部にて前記除湿水排出経路と接続し、
前記除湿水排出経路の径は、前記管路と前記洗濯液排出経路との接続部の高さ以上の範囲において、前記管路の径よりも小さく、前記管路と前記洗濯液排出経路との接続部の高さ以下の範囲において、前記管路の径と同程度とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿手段を有し、乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯乾燥機は、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程が行われた後、乾燥工程が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来のドラム式洗濯機の断面を一部摸式化した図である。図６において、筺体５１内に揺動自在に支持された外槽５２を前上がりに配置し、外槽５２内に、ドラム５３を回転自在に配置している。ドラム５３はモータ５４によって回転駆動される。筺体５１と外槽５２の間の上部空間にヒートポンプ装置５５を配置している。
【０００４】
ヒートポンプ装置５５は、ヒートポンプ装置外郭５６と、圧縮手段５７と、除湿手段５８と、減圧手段５９と、加熱手段６０で構成されている。ヒートポンプ装置外郭５６の底面は外槽５２に沿って前上がり傾斜となっており、ヒートポンプ装置外郭５６の底面傾斜部に除湿水排出口６１を設けてあり、除湿水排出口６１と外槽５２を除湿水排出通路６２で連結させている。外槽５２とヒートポンプ装置５５はダクト６３で連結され循環風路６４を構成してあり、循環風路６４に加熱手段６０と除湿手段５８を配置している。また、ヒートポンプ装置５５の後方に送風手段６５を設けている。除湿手段５８の上流近傍に乾燥フィルタ６６を配置している。
【０００５】
上記従来の構成において、送風手段６５の動作により循環風路６４にて外槽５２、除湿手段５８、加熱手段６０、外槽５２の順に空気が循環している。
【０００６】
圧縮手段５７の動作により、加熱手段６０にて空気を加熱し、この加熱された空気は外槽５２からドラム５３に供給される。ドラム５３内の衣類から水分を奪って多湿となった空気はドラム５３から外槽５２に出て、除湿手段５８に供給される。ここで空気は冷却されて除湿され、除湿水が発生する。発生した除湿水は、排水ポンプを用いず、除湿水排出通路６２を通じて外槽５２に自然排水され、排水経路６７を通じて機外に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−０００１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、送風手段６５の吐出側に近い外槽５２は、送風手段６５の吸込側に近い除湿水排出口６１よりも圧力が高くなり、空気が除湿水排出通路６２から、圧力の低い除湿水排出口６１に入り、ヒートポンプ装置５５内に噴出すので、除湿水排出口６１から除湿水が流れず、ヒートポンプ装置５５内に滞留して、乾燥不良を起こすという課題があった。
【０００９】
また、衣類から発生するリント（糸くず）が除湿水排出口６１からヒートポンプ装置５５に流れ込み、加熱手段６０や除湿手段５８の目詰まりや、圧縮手段５７のリード線コネクタ（図示せず）間の短絡を発生させ、ヒートポンプ装置５５の機能不全を起こす可能性があるという課題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、排水ポンプなど複雑な構造を用いず、ヒートポンプ装置で発生する除湿水を確実に排水し、乾燥不良を未然に防止して乾燥性能を維持することができるドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、外槽と、前記外槽内に配設され洗濯物を収容する回転自在な回転ドラムと、前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、前記洗濯液排出経路に設けられた排水トラップと、前記回転ドラム内に供給する空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した空気を加熱する加熱手段と、前記外槽と除湿手段および前記加熱手段とを循環するように設けた循環風路と、前記外槽からの空気を循環させる送風手段と、前記除湿手段で結露した除湿水を排水する除湿水排出経路とを備え、前記送風手段により循環される空気は、前記外槽、前記除湿手段、前記加熱手段、前記送風手段の順に通過して前記外槽に戻される構成であって、前記除湿水排出経路は、前記排水トラップへと接続されたものである。
【００１２】
これにより、乾燥工程において乾燥気流が除湿水排出経路を逆流することを防ぐことができるため、除湿水を確実に排水し、乾燥不良を防ぐため、乾燥性能を維持することができる。また、排水ポンプや逆支弁などを用いないため、除湿水排出経路にリントが詰まり乾燥不良となることを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯機は、乾燥工程において乾燥気流が除湿水排出経路を逆流することを防いで除湿水を確実に排水し、乾燥不良となることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の断面図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１における排水トラップの軸方向断面図（ｂ）比較の排水とラップの軸方向断面図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１における排水トラップの径方向断面図（ｂ）比較の排水トラップの径方向断面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１における排水トラップの接続部の軸方向断面図（ｂ）比較の排水トラップの接続部の軸方向断面図
【図５】本発明の実施の形態２における排水トラップの軸方向断面図
【図６】従来のドラム式洗濯機の断面を一部摸式化した図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明の洗濯乾燥機は、外槽と、前記外槽内に配設され洗濯物を収容する回転自在な回転ドラムと、前記外槽内の洗濯液を機外へ排出するための洗濯液排出経路と、前記洗濯液排出経路に設けられた排水トラップと、前記回転ドラム内に供給する空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した空気を加熱する加熱手段と、前記外槽と除湿手段および前記加熱手段とを循環するように設けた循環風路と、前記外槽からの空気を循環させる送風手段と、前記除湿手段で結露した除湿水を排水する除湿水排出経路とを備え、前記送風手段により循環される空気は、前記外槽、前記除湿手段、前記加熱手段、前記送風手段の順に通過して前記外槽に戻される構成であって、前記除湿水排出経路は、前記排水トラップへと接続されたものである。これにより、乾燥工程において乾燥気流が除湿水排出経路を逆流することを防ぐことができるため、除湿水を確実に排水し、乾燥不良を防ぐため、乾燥性能を維持することができる。また、排水ポンプや逆支弁などを用いないため、除湿水排出経路にリントが詰まり乾燥不良となることを防ぐことができる。
【００１６】
第２の発明は、第１の発明の洗濯乾燥機の前記除湿水排出経路の径が、前記排水トラッ
プの管路の径よりも小さいものである。これにより、トラップ切れの生じる可能性を低減することができる。
【００１７】
第３の発明は、第１または第２の発明の洗濯乾燥機の前記除湿水排出経路と前記排水トラップの接続部の高さは、前記排水トラップの前記管路の中心の高さ以下であるものである。これにより、ドラム内圧が高まり気泡が排水トラップへ流入した際にも、気泡が除湿水排出経路を逆流し、除湿水の排出を妨げることを防ぐことができるため、より乾燥不良が生じる可能性を減らすことができるとともに、洗濯液の排水時に除湿水排出経路２３に洗剤の泡が進入することを防ぐことができる。
【００１８】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明の洗濯乾燥機の前記除湿水排出経路は、前記排水トラップの前記管路に対し、洗濯液排水時の上流側へと傾けて接続しているものである。これにより、洗濯液の排水時に洗濯液に含まれる糸くずなどの異物が、除湿水排出経路と洗濯液排出経路の接続部に引っかかり、経路が詰まることを防止できる。
【００１９】
第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明の洗濯乾燥機の前記排水トラップは凹状をなした管路であり、前記管路の両端にて前記洗濯液排出経路と接続し、前記管路の凹部にて前記除湿水排出経路と接続し、前記除湿水排出経路の径は、前記管路と前記洗濯液排出経路との接続部の高さ以上の範囲において、前記管路の径よりも小さく、前記管路と前記洗濯液排出経路との接続部の高さ以下の範囲において、前記管路の径と同程度としたものである。これにより、運転終了後に長時間放置されている間に、トラップ部の喫水線において洗剤成分や汚れ成分が経路内面に固着して、経路の詰まりとなる可能性を低減できる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の断面図、図２は排水トラップの軸方向断面図、図３は排水トラップの接続部の径方向断面図、図４は排水トラップの接続部の軸方向断面図を示したものである。
【００２２】
図１に示すように、筐体１０の内部には、ダンパ１１によって外槽３が支持されている。外槽３内には、有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。外槽３は、回転ドラム２に沿うように、ほぼ同じ傾斜で配設されている。外槽３の正面側には、回転ドラム２の開口端に通じる衣類投入口１２が形成されている。また、筐体１０の正面側に形成され、開口部を開閉可能に閉じ、面が上向きとなるように設けられた扉１３を開くことにより、前記衣類投入口１２を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物１を出し入れすることができる。回転ドラム２には、その周面に外槽３内に通じる複数の透孔１４が形成されている。さらに、回転ドラム２の内周面の複数位置に撹拌突起１５が設けられている。回転ドラム２は外槽３の背面側に取り付けられた駆動装置１６によって正転及び逆転方向に回転駆動される。
【００２３】
外槽３には、洗剤ケース１７を介して給水経路１８が接続され、給水弁１９を開くことにより、回転ドラム２内に注水が行われる。また、外槽３の下部には洗濯液排出経路２０が接続され、排水弁２１を開くことで、外槽３内の水が筐体１０外へ排出される。図１に示すように、洗濯液排出経路２０には、排水トラップ２２が構成されている。排水トラップ２２は、凹状をなした管路である。途中で一部経路の高さが低くなることで、排水トラップ２２には常に水が溜まった状態となる。これにより乾燥気流が機外へ漏れ出たり、下水管内の悪臭が洗濯液排出経路２０を通じて回転ドラム２内に広がることを防いでいる。
【００２４】
以下、洗濯（洗い、すすぎ）時の動作を説明する。なお。ここでの洗濯液とは、洗い工程時の洗剤が投入された洗い液、および、すすぎ工程時の洗剤が投入されないすすぎ液を含むものとする。
【００２５】
使用者が扉１３を開いて回転ドラム２内に洗濯物１及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機の運転を開始させる。外槽３内には給水経路１８から所定量の注水がなされ、モータ１６（駆動装置）により回転ドラム２が回転駆動されて洗い工程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周壁に設けられた撹拌突起１５によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返される。撹拌動作により、洗濯物１には叩き洗いの作用が及んで洗いがなされる。所定の時間の後、汚れた洗い液は洗濯液排出経路２０から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物１に含まれた洗い液を脱水する（中間脱水）。その後、外槽３内に給水経路１８から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物１は回転ドラム２の回転により撹拌突起１５により持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返されてすすぎ工程がなされる。複数回のすすぎ工程がなされると、最終脱水工程に入る。最終脱水工程では、中間脱水と同様に回転ドラム２を高速回転させることで洗濯物１に含まれたすすぎ液を脱水する。
【００２６】
最終脱水工程が終了すると、乾燥工程に入る。乾燥工程に必要な構成を以下に述べる。
【００２７】
回転ドラム２内には収容した洗濯物１を乾燥するために、外槽３内の空気を吸引し、循環風路７を通って再び外槽３内へ戻して循環させるための送風手段４が外槽３の上方に設けられている。送風手段４は循環風路７内に設けられている。循環風路７には、外槽３からの空気を除湿する除湿手段５と、加熱する加熱手段６が設けられている。送風手段４を回転駆動することにより、循環風路７に空気の流れが発生して洗濯物１を収容した回転ドラム２内の空気は外槽３から排気される。外槽からの空気は送風手段４の上流に位置する除湿手段５に水分を結露させて除湿され、さらに加熱手段６との熱交換により加熱することとで常に乾燥した高温の空気とされる。
【００２８】
乾燥工程において、循環風路７を循環される循環空気中に主として衣類などの洗濯物１から発生するリントなどの異物が混じって循環することがある。このような異物により、除湿手段５や加熱手段６の目詰まり、送風手段４の回転部への噛み込み、送風手段４の内面への堆積といった乾燥工程を実施するのに支障をきたす恐れがある。このような事態を防ぐために、循環風路内の除湿手段５の上流側には、循環空気中の異物を除去する乾燥フィルタ９が設けられている。乾燥フィルタ９によって、洗濯物１を乾燥させた後の空気に異物が混入して除湿手段５側に導入されてきても、乾燥フィルタ９によって捕集され、送風手段４、加熱手段６、除湿手段５の機能が長期に保全される。
【００２９】
よって、外槽３から吸引された空気は、乾燥フィルタ９、除湿手段５、加熱手段６、送風手段４を通って外槽３に戻される。乾燥した高温の空気は送風手段４から外槽３へ送り出されて外槽３内に送風される。外槽３内に送風された高温の乾燥空気は回転ドラム２内に入って衣類などの洗濯物１に曝されながら外槽３へと抜け、再度、送風手段４の側へと導入され、以上のような循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。
【００３０】
本実施の形態において、乾燥工程において除湿手段５で発生する除湿水は、除湿手段の下方に設けられ、除湿水を排水する除湿水排出口２５から排出される。
【００３１】
従来の構成においては、図６に示すように、排出された除湿水は外槽５２に接続されて
いる。送風手段６５よりも上流、すなわち、送風手段６５の吸い込み側近くに除湿手段５８および除湿手段５８によって除湿された除湿水を排出する除湿水排出口６１が配置されている場合、除湿水排出口６１は圧力が低くなる。このとき、除湿水排出口６１は、循環風路の入り口よりも圧力が低くなるため、循環風路から外槽５２内へ送風された空気は、循環風路の入り口からよりも、除湿水排出口６１から循環風路内へ導入される。このため、除湿水が排水されずにヒートポンプ装置５５内に滞留して、乾燥不良を起こすという課題があった。
【００３２】
本実施の形態においては、図１に示すように、除湿水排出口２５からの除湿水は、除湿手段５より低い位置に接続された除湿水排出経路２３を通じて、排水トラップ２２へと排出される。これにより、排水トラップ２２には常に水が溜まっていて気流を遮るため、乾燥気流が除湿水排出経路２３を下方から上方へと逆流することがない。また、排水トラップ２２は、除湿手段５より低い位置に接続されているために、排水ポンプを用いることがない。さらに、逆止弁などの開閉機構を用いることもなく、従来の構成で安価に除湿水を筐体１０の外へと排出することができる。また、排水ポンプや逆止弁などの開閉機構を用いた場合のように、排出経路を閉じる必要がないため、リントが経路へ詰まりにくくなり、乾燥不良の発生を防ぐことができる。
【００３３】
このとき、図２（ａ）に示したように、除湿水排出経路２３の直径ｄは、洗濯液排出経路２０の直径Ｄより小さくするとよい。仮に、図２（ｂ）に示したようにｄ＝Ｄであると、乾燥工程において外槽３の内圧が上がり、排水トラップ２２の外槽３側の水位がＨ下がったとき、除湿水排出経路２３の水位は最大でもＨしか上昇することができない。つまり、外槽３内と除湿手段５周辺部との間にトラップ高さの２倍以上の圧力水頭差がかかるとトラップ切れが生じてしまう。そのため、トラップ切れを防ぐためにトラップ高さをより高くする必要がある。これに対し、図２（ａ）に示したように、例えばｄ＝Ｄ／３とすると、排水トラップ２２の水位がＨ下がったとき、除湿水排出経路２３の水位は最大９Ｈ上昇することができる。つまりこの排水トラップはトラップ高さの約１０倍の圧力水頭差に耐えられることになる。このように、除湿水排出経路２３を洗濯液排出経路２０より細くすることで、トラップ切れの生じる可能性を低減することができる。
【００３４】
また、図３（ａ）に示したように、除湿水排出経路２３と排水トラップ２２の接続部の高さを、排水トラップ２２の管路の中心の高さ以下とするとよい。ドラム内圧が高まると、気泡が外槽３側から排水トラップ２２へ流入することがある。このとき図３（ｂ）のように、除湿水排出経路２３を洗濯液排出経路２０の上部へ接続していると、気泡が除湿水排出経路２３へと流入し、経路内の水を除湿手段５へと押し戻してしまい、乾燥不良となる可能性がある。そこで図３（ａ）のように、除湿水排出経路２３を排水トラップ２２の管路の上部を避けた位置に接続することで、気泡の流入を防ぐことができ、より乾燥不良が生じる可能性を減らすことができるとともに、洗濯液の排水時に除湿水排出経路に洗剤の泡が進入することを防ぐことができる。
【００３５】
さらに、図４（ａ）に示したように、除湿水排出経路２３を排水トラップ２２に対し、洗濯液排水時の上流側へと傾けて接続するとよい。反対側へ傾ける、あるいは直交するように接続すると、洗濯液の排出時に排水は外槽３側から機外側へと流れるため、図４（ｂ）のように、洗濯液に含まれている糸くずなどの異物が接続部の角に引っかかり、経路の詰まりの原因となるおそれがある。除湿水排出経路２３を外槽３側へ傾けて接続することで、異物が接続部に引っかかり、経路が詰まることを防止できる。
【００３６】
（実施の形態２）
図５は本発明の実施の形態２における排水トラップの軸方向断面図である。本実施の形態において、実施の形態１とは、除湿水排出経路２３の構成が異なる。その他の構成は、
実施の形態１を援用する。
【００３７】
図５において、除湿水排出経路２３の径は、排水トラップ２２の接続部から、排水トラップ２２と洗濯液排出経路２０の接続部の高さまでは排水トラップ２２の管路の径と同程度である。より詳しくは、除湿水排出経路２３の径は、排水トラップ２２の喫水線程度の高さまでは排水トラップ２２の管路の径および洗濯液排出経路２０の径と同程度となっている。また、排水トラップ２２の喫水線より高い部分では細くなっている。
【００３８】
排水トラップ２２の水には、洗濯時の洗剤成分や汚れ成分が含まれており、運転後に長時間放置されている間に、喫水線においてそれらの成分が経路内面に付着し、経路の詰まりへ発展するおそれがある。そこで本実施の形態のように、除湿水排出経路２３の径を、喫水線付近までは洗濯液排出経路２０と同程度とすることで、洗濯液排出経路２０と同程度に詰まりにくくなるため、排水不良などを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明に関わる洗濯乾燥機は、乾燥工程において乾燥気流が除湿水排出経路を逆流することを防ぐとともに、逆止弁を用いないため、除湿水排出経路にリントが詰まり乾燥不良となることを防ぐことができ、洗濯乾燥機の品質向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００４０】
２  回転ドラム
３  外槽
４  送風手段
５  除湿手段
６  加熱手段
７  循環風路
９  乾燥フィルタ
１０  筐体
１１  ダンパ
１４  透孔
１６  モータ（駆動装置）
２０  洗濯液排出経路
２１  排水弁
２２  排水トラップ
２３  除湿水排出経路
２５  除湿水排出口
【図２】
2013128537.tif 000003
【図３】
2013128537.tif 000004
【図５】
2013128537.tif 000005
【図１】
2013128537.tif 000006
【図４】
2013128537.tif 000007
【図６】
2013128537.tif 000008