(57)【要約】【課題】複数の駆動モーターを用いた駆動ユニット装置であっても、駆動モーター同士の振動の増幅や、不要な駆動騒音の増大という問題を解消できるようにする。【解決手段】本願発明の駆動ユニット装置４０は、駆動モーター４３，４４から感光体ドラム３等への動力伝達を中継するギヤ列４５，４６を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体４１及びカバー体４２を備える。駆動モーター４３，４４を少なくとも２つ有する。駆動ホルダー体４１及びカバー体４２を連結支持する第１壁部５１を、その縦幅方向Ｖを駆動モーター４３，４４群のモーター軸４３ａ，４４ａの並び方向と交差させるようにして配置する。駆動ホルダー体４１及びカバー体４２を連結支持する第２並びに第３壁部５２，５３を、第１壁部５１の縦幅方向Ｖと直交する横幅方向Ｈに延びると共に、第１壁部５１の縦幅方向Ｖ両側から前記第１壁部５１を挟むようにして配置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動モーターから被駆動体への動力伝達を中継するギヤ列を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体及びカバー体を備えている駆動ユニット装置であって、
前記駆動モーターを少なくとも２つ有しており、
前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第１壁部が、その縦幅方向を前記駆動モーター群のモーター軸の並び方向と交差させるようにして配置されており、
更に、前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第２並びに第３壁部が、前記第１壁部の縦幅方向と交差する横幅方向に延びると共に、前記第１壁部の縦幅方向両側から前記第１壁部を挟むようにして配置されている、
駆動ユニット装置。
【請求項２】
前記第１壁部の縦幅方向の長さと、前記第２壁部の横幅方向の長さと、前記第３壁部の横幅寸法の長さとのうち少なくとも２つは、異なる長さに設定されている、
請求項１に記載した駆動ユニット装置。
【請求項３】
前記駆動ホルダー体は合成樹脂製であり、前記カバー体は板金製であり、前記駆動モーター群は前記カバー体のうち前記ギヤ列と反対側の側面に設けられている、
請求項１又は２に記載した駆動ユニット装置。
【請求項４】
前記第１壁部は、前記カバー体側に一体形成されて前記駆動ホルダー体にねじ止めされている一方、前記第２及び第３壁部は、前記駆動ホルダー体側に一体形成されて前記カバー体にねじ止めされている、
請求項１〜３のうちいずれかに記載した駆動ユニット装置。
【請求項５】
請求項１から４のうちいずれかに記載した駆動ユニット装置を備えている、
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、駆動モーターから被駆動体への動力伝達を中継するギヤ列を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体及びカバー体を備えた駆動ユニット装置、並びに、これを備えた画像形成装置に関するものである。画像形成装置には、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの機能を複合的に備えた複合機といった各種のものが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式を採用した画像形成装置では、回転駆動する感光体ドラムの表面に形成された静電潜像を現像器にてトナー像として顕像化し、当該トナー像を静電的に記録材に転写して画像を得ている。この種の画像形成装置においては、駆動モーターの動力にて回転駆動する感光体ドラムへの不要な振動伝播を抑制する種々の技術が提案されている。特許文献１には、駆動モーターから感光体ドラムに動力伝達するギヤ列を軸支する合成樹脂製の駆動ホルダーに、複数のボス部を一体的に突設させ、板金製のカバー板を前記各ボス部にねじ止めすることによって、駆動モーターからの振動や駆動騒音を低減させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１０８０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の構成は駆動モーターが１つの場合しか考慮しておらず、複数の駆動モーターを用いる場合まで想定したものではない。単に、複数の駆動モーターを駆動ホルダーに設けたのでは、駆動モーター同士の振動の増幅や、不要な駆動騒音の増大という問題に対処できないと解される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明は、上記のような現状を検討して改善を図った駆動ユニット装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを技術的課題として成されたものである。
【０００６】
請求項１の発明は、駆動モーターから被駆動体への動力伝達を中継するギヤ列を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体及びカバー体を備えている駆動ユニット装置であって、前記駆動モーターを少なくとも２つ有しており、前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第１壁部が、その縦幅方向を前記駆動モーター群のモーター軸の並び方向と交差させるようにして配置されており、更に、前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第２並びに第３壁部が、前記第１壁部の縦幅方向と交差する横幅方向に延びると共に、前記第１壁部の縦幅方向両側から前記第１壁部を挟むようにして配置されているというものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載した駆動ユニット装置において、前記第１壁部の縦幅方向の長さと、前記第２壁部の横幅方向の長さと、前記第３壁部の横幅寸法の長さとのうち少なくとも２つは、異なる長さに設定されているというものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載した駆動ユニット装置において、前記駆動ホルダー体は合成樹脂製であり、前記カバー体は板金製であり、前記駆動モーター群は前記カバー体のうち前記ギヤ列と反対側の側面に設けられているというものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちいずれかに記載した駆動ユニット装置において、前記第１壁部は、前記カバー体側に一体形成されて前記駆動ホルダー体にねじ止めされている一方、前記第２及び第３壁部は、前記駆動ホルダー体側に一体形成されて前記カバー体にねじ止めされているというものである。
【００１０】
請求項５の発明は画像形成装置に係り、請求項１から４のうちいずれかに記載した駆動ユニット装置を備えているというものである。
【発明の効果】
【００１１】
本願の請求項に記載された発明によると、駆動モーターから被駆動体への動力伝達を中継するギヤ列を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体及びカバー体を備えている駆動ユニット装置であって、前記駆動モーターを少なくとも２つ有しており、前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第１壁部が、その縦幅方向を前記駆動モーター群のモーター軸の並び方向と交差させるようにして配置されており、更に、前記駆動ホルダー体及び前記カバー体を連結支持する第２並びに第３壁部が、前記第１壁部の縦幅方向と交差する横幅方向に延びると共に、前記第１壁部の縦幅方向両側から前記第１壁部を挟むようにして配置されているから、前記第１壁部の作用によって、前記駆動ホルダー体及び前記カバー板の前記縦幅方向の振動を抑制できる。前記第２及び第３壁部の作用によって、前記駆動ホルダー体及び前記カバー板の前記横幅方向の振動を抑制できる。つまり、前記第１〜第３壁部が前記駆動ユニット装置の強度メンバーとして機能し、前記駆動ユニット装置における前記縦幅方向及び前記横幅方向の振動を抑制することになる。
【００１２】
従って、複数の前記駆動モーターを用いる駆動ユニット装置であっても、前記駆動モーター同士の振動増幅を防止して、前記被駆動体等への回転速度ムラの伝達を抑制でき、画像品質の劣化を回避できる。しかも、共振等による不要な駆動騒音の増大も防止でき、静音化された駆動ユニット装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】プリンターの概略説明図である。
【図２】駆動ユニットの背面図である。
【図３】作像部の動力伝達系統を示す駆動ホルダーの背面図である。
【図４】（ａ）は駆動ユニットの平面図、（ｂ）は駆動ユニットの底面図である。
【図５】ギヤ列における各ギヤ軸の取り付け状態を示す断面図である。
【図６】駆動ユニットの別例を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本願発明を画像形成装置の一例であるタンデム方式のカラーデジタルプリンター（以下、プリンターと称する）に適用した実施形態を、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば「左右」「上下」等）を用いる場合は、図１において紙面に直交した方向を正面視とし、これを基準にしている。これらの用語は説明の便宜のために用いたものであり、本願発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
（１）．プリンターの概要
まず、図１を参照しながら、プリンター１の概要について説明する。プリンター１は、画像形成部１０、給送部２０及び定着部３０等を備えている。これら各部１０，２０，３０は、プリンター１の筺体９内に配置されている。図示は省略するが、プリンター１は例えばＬＡＮ等のネットワークに接続されていて、外部端末（図示省略）等からの印刷指令を受け付けると、当該印刷指令に基づいて印刷ジョブを実行するように構成されている。
【００１６】
画像形成部１０は、像担持体の一例である感光体ドラム３上に形成されたトナー像を記録材Ｐに転写する役割を担うものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色に対応する計４つの作像部２及び中間転写ベルト１１等を備えている。４つの作像部２は、中間転写ベルト１１の下方において、図１の左からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に、中間転写ベルト１１に沿って並べて配置されている。各作像部２は図１の時計方向に回転駆動する感光体ドラム３を有している。感光体ドラム３の周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電部４、露光部５、現像部６、一次転写ローラー７及び感光体クリーナー８が配置されている。なお、図１では説明の便宜上、再現色に応じた符号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを各作像部２に添えている。また、イエロー用の作像部２Ｙ以外の作像部２Ｍ〜２Ｋでは、感光体ドラム３といった各構成要素の符号３〜８を省略している。
【００１７】
中間転写ベルト１１も像担持体の一例であり、中間転写駆動ローラー１２、従動ローラー１３及びテンションローラー１４に巻き掛けられている。中間転写ベルト１１は図１の反時計方向に回転駆動する。中間転写ベルト１のうち中間転写駆動ローラー１２に巻き掛けられた部分の外側に、給送部２０の構成要素である二次転写ローラー２５が配置されている。中間転写ベルト１１と二次転写ローラー２５との当接部分は二次転写位置１５である。中間転写ベルト１１のうち従動ローラー１３に巻き掛けられた部分の外側には、中間転写ベルト１１上の未転写トナーを除去する転写ベルトクリーナー１６が配置されている。
【００１８】
給送部２０は、記録材Ｐを収容する給紙カセット２１、給紙カセット２１内の記録材Ｐを搬送路Ｒ０に向けて１枚ずつ繰り出す給紙ローラー２２、繰り出された記録材Ｐを１枚ずつに分離する分離ローラー対２３、１枚に分離された記録材Ｐを二次転写位置１５に記録材Ｐを送り出すタイミングをとるレジストローラー対２４及び二次転写ローラー２５等を備えている。給紙カセット２１内の記録材Ｐは、給紙ローラー２２及び分離ローラー対２３の回転にて、最上層のものから１枚ずつ搬送路Ｒ０に送り出される。
【００１９】
定着部３０は、ハロゲンランプ等の定着ヒーター３３を内蔵した定着ローラー３１と、定着ローラー３１に対峙する加圧ローラー３２とを備えている。定着ローラー３１と加圧ローラー３２との当接部分が定着位置である。制御部（図示省略）にて定着ヒーター３３への通電が制御され、定着ヒーター３３が定着に必要な温度に維持される。定着部３０の搬送下流側には、印刷済の記録材Ｐを排出するための排出ローラー対３６が配置されている。プリンター１の上部には、排出ローラー対３６に対する排紙トレイ３７が設けられている。搬送路Ｒ０の終端側は排出ローラー対３６に向けて延びている。印刷済の記録材Ｐは、排出ローラー対３６の回転駆動にて排紙トレイ３７上に排出される。
【００２０】
記録材Ｐの印刷動作は以下のように行われる。すなわち、作像部２Ｙ〜２Ｋ毎に、感光体クリーナー８にて清掃後の感光体ドラム３を帯電部４にて一様に帯電させ、露光部５からの露光にて感光体ドラム３の表面に静電潜像を形成する。静電潜像は、現像部６からのトナーにて反転現像され、各色トナー像として顕像化される。各色トナー像は、一次転写ローラー７にて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で、感光体ドラム３から中間転写ベルト１１上に一次転写されて重ねられる。
【００２１】
一方、中間転写ベルト１１の回転駆動にて二次転写位置１５に向かう各色トナー像の移動タイミングに合わせて、記録材Ｐがレジストローラー対２４の回転駆動にて二次転写位置１５に搬送される。記録材Ｐが二次転写位置１５を通過する際に、重なった４色のトナー像が記録材Ｐの片面に一括して二次転写される。二次転写後の中間転写ベルト１１上は転写ベルトクリーナー１６にて清掃される。二次転写位置１５を通り過ぎて片面に未定着トナー像を載せた記録材Ｐは、定着部３０を通過する際に加熱・加圧され、未定着トナー像を定着される。定着後（印刷済）の記録材Ｐは、排出ローラー対３６の回転駆動にて排紙トレイ３７上に排出される。
【００２２】
（２）．駆動ユニット装置の構造
次に、図２〜図４を参照しながら、作像部２に動力伝達する駆動ユニット装置４０の構造について説明する。プリンター１における筐体９内の背面側には、作像部に動力伝達するための駆動ユニット装置４０が設けられている。駆動ユニット装置４０は、駆動モーター４３，４４から被駆動体としての感光体ドラム３、中間転写駆動ローラー１２及び給紙ローラー２２等への動力伝達を中継するギヤ列４５，４６を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体４１及びカバー体４２を備えている。駆動ホルダー体４１は前向きに開口した箱状の形態をなす合成樹脂製のものである。カバー体４２は平板状の形態をなす板金製のものである。駆動ホルダー体４１の開口側がカバー体４２で塞がれている。詳細は後述するが、カバー体４２にて塞がれた駆動ホルダー体４１の内部にギヤ列４５，４６が収容されている。
【００２３】
図２に示すように、実施形態の駆動モーター４３，４４は少なくとも２つある。これら駆動モーター４３，４４は、カバー体４２のうちギヤ列４５，４６と反対側の側面（背面側の側面）にねじにて固定されている。各駆動モーター４３，４４のモーター軸４３ａ，４４ａはカバー体４２を貫通している。各モーターギヤ４３ａ，４４ａの先端側に固着されたモーターギヤが、それぞれ対応するギヤ列４５，４６に動力伝達可能に噛み合っている。図５に示すように、ギヤ列４５，４６における各ギヤ軸４５ａ，４６ａの一端側は、板金製のカバー板４２にかしめ固定されている。各ギヤ軸４５ａ，４６ａの他端側は、合成樹脂製の駆動ホルダー４１にねじ止めされている。ギヤ列４５，４６の各ギヤ４５ｂ，４６ｂは、それぞれ対応するギヤ軸４５ａ，４６ｂに回転可能に軸支されている。
【００２４】
実施形態の駆動モーター４３，４４は、中間転写駆動ローラー１２や給紙ローラー２２等を回転駆動させる回転体駆動モーター４３と、カラー用の感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ等を回転駆動させる感光体駆動モーター４４とにより構成されている。回転体駆動モーター４３の回転動力は、回転体用ギヤ列４５を介して、中間転写駆動ローラー１２、給紙ローラー２２、黒用の感光体ドラム３Ｋ並びに黒用の現像部６にそれぞれ分岐して伝達される。感光体駆動モーター４４の回転動力は、感光体用ギヤ列４６を介して、カラー用の感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ及びカラー用の現像部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃにそれぞれ分岐して伝達される。なお、詳細は割愛するが、駆動ホルダー４１には、中間転写駆動ローラー１２を回転駆動させる中間転写ギヤ４７、各感光体ドラム３を回転駆動させる感光体駆動ギヤ４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ、及び、各現像部６駆動用の現像部駆動ギヤ（図示省略）が回転可能に軸支されている。
【００２５】
図２〜図４に示すように、駆動ホルダー体４１とカバー体４２とは、これらのうちいずれか一方に形成された第１〜第３壁部５１〜５３を介して、駆動ホルダー体４１の開口側を塞ぐように連結支持されている。第１壁部５１は、その縦幅方向Ｖ（図面上下方向）を駆動モーター４３，４４群のモーター軸４３ａ，４４ａの並び方向（図面左右方向）と交差させるようにして配置されている。実施形態の第１壁部５１はカバー体４２側に一体形成されている。すなわち、実施形態の第１壁部５１は、カバー体４２の中央下寄り付近を打ち抜いて折り曲げ形成したものである。第１壁部５１の先端側が駆動ホルダー体４１に当接させてねじ止めされている。なお、第１壁部５１の縦幅方向Ｖは、図２において両モーター軸４３ａ，４４ａを並び方向に結んだ仮想線Ｚに対してできるだけ直交させるのが好ましい。
【００２６】
第２及び第３壁部５２，５３は、第１壁部５１の縦幅方向Ｖと交差する横幅方向Ｈに延びると共に、第１壁部５１の縦幅方向Ｖ両側から第１壁部５１を挟むようにして配置されている。実施形態では、第１壁部５１の縦幅方向Ｖと、第２及び第３壁部５２，５３の横幅方向Ｈとが略直交する関係にある。実施形態の第２及び第３壁部５２，５３は、駆動ホルダー体４１の囲い壁を構成するように、駆動ホルダー体４１の上下両側に一体的に設けられている。第２及び第３壁部５２，５３にカバー体４２を当接させて外側（駆動モーター４３，４４側）からねじ止めされている。なお、第２及び第３壁部５２，５３は、感光体駆動モーター４４のモーター軸４４ａに対して上下方向から見てオーバーラップする位置にあるのが好ましい。第１壁部５１の縦幅方向Ｖの長さＶＬ１と、第２壁部５２の横幅方向Ｈの長さＨＬ２と、第３壁部５３の横幅方向Ｈの長さＨＬ３とのうち少なくとも２つは、異なる長さに設定されている。実施形態では、長さＶＬ１，ＨＬ２，ＨＬ３の全てを異ならせている。
【００２７】
以上の構成によると、駆動モーター４３，４４から感光体ドラム３等への動力伝達を中継するギヤ列４５，４６を、それぞれの軸方向両端側から挟持して軸支する駆動ホルダー体４１及びカバー体４２を備えている駆動ユニット装置４０であって、前記駆動モーター４３，４４を少なくとも２つ有しており、前記駆動ホルダー体４１及び前記カバー体４２を連結支持する第１壁部５１が、その縦幅方向Ｖを前記駆動モーター４３，４４群のモーター軸４３ａ，４４ａの並び方向と交差させるようにして配置されており、更に、前記駆動ホルダー体４１及び前記カバー体４２を連結支持する第２並びに第３壁部５２，５３が、前記第１壁部５１の縦幅方向Ｖと直交する横幅方向Ｈに延びると共に、前記第１壁部５１の縦幅方向Ｖ両側から前記第１壁部５１を挟むようにして配置されているから、前記第１壁部５１の作用によって、前記駆動ホルダー体４１及び前記カバー板４２の前記縦幅方向Ｖの振動を抑制できる。前記第２及び第３壁部５２，５３の作用によって、前記駆動ホルダー体４１及び前記カバー板４２の前記横幅方向Ｈの振動を抑制できる。つまり、前記第１〜第３壁部５１〜５３が前記駆動ユニット装置４０の強度メンバーとして機能し、前記駆動ユニット装置４０における前記縦幅方向Ｖ及び前記横幅方向Ｈの振動を抑制することになる。
【００２８】
従って、複数の前記駆動モーター４３，４４を用いる駆動ユニット装置４０であっても、前記駆動モーター４３，４４同士の振動増幅を防止して、前記感光体ドラム３等への回転速度ムラの伝達を抑制でき、画像品質の劣化を回避できる。しかも、共振等による不要な駆動騒音の増大も防止でき、静音化された駆動ユニット装置４０を実現できる。
【００２９】
また、前記第１壁部５１の縦幅方向Ｖの長さＶＬ１と、前記第２壁部５２の横幅方向Ｈの長さＨＬ２と、前記第３壁部５３の横幅方向Ｈの長さＨＬ３とのうち少なくとも２つは、異なる長さに設定されているから、これら壁部５１〜５３自身の共鳴を防止することが可能になる。
【００３０】
更に、前記駆動ホルダー体４１は合成樹脂製であり、前記カバー体４２は板金製であり、前記駆動モーター４３，４４群は前記カバー体４２のうち前記ギヤ列４５，４６と反対側の側面に設けられているから、前記駆動モーター４３，４４の振動が前記感光体ドラム３等に直接伝播することはないことに加えて、前記駆動モーター４３，４４を前記感光体ドラム３等からできるだけ遠ざけることになる。従って、合成樹脂製の前記駆動ホルダー体４１による振動減衰効果を確保して、前記感光体ドラム３等への振動伝播を効果的に防止できる。
【００３１】
その上、前記第１壁部５１は、前記カバー体４２側に一体形成されて前記駆動ホルダー体４１にねじ止めされている一方、前記第２及び第３壁部５２，５３は、前記駆動ホルダー体４１側に一体形成されて前記カバー体４２にねじ止めされているから、前記第１壁部５１の存在が前記カバー体４２の強度メンバーとして機能し、前記カバー体４２の剛性向上に寄与する。また、第２及び第３壁部５２，５３の存在は前記駆動ホルダー体４１の強度メンバーとして機能し、前記駆動ホルダー体４１の剛性向上に寄与するのである。
【００３２】
（３）．その他
本願発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。例えば、画像形成装置としてプリンターを例に説明したが、これに限らず、複写機、ファクシミリ又はこれらの機能を複合的に備えた複合機等でもよい。
【００３３】
また、図６の別例に示すように、駆動モーターは３つ以上あってもよい。図６の別例では駆動モーターを３つ用いている。１つ目の回転体駆動モーター６１は、先の実施形態の回転体駆動モーター４１と同じ機能を発揮する。２つ目の感光体駆動モーター６２は、カラー用の感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃに動力伝達するものであり、カラー用の現像部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに３つ目の現像部駆動モーター６３が動力伝達するように構成されている。回転体駆動モーター６１及び感光体駆動モーター６２と、第１〜第３壁部５１〜５３との関係が先の実施形態と同様に設定されている。また、回転体駆動モーター６１及び現像部駆動モーター６３と、第１〜第３壁部５１〜５３との関係が先の実施形態と同様に設定されている。このように構成した場合も、先の実施形態と同様の作用効果を奏するのである。
【００３４】
その他、各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本願発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００３５】
１  プリンター（画像形成装置）
２Ｙ−２Ｋ  作像部
３  感光体ドラム（被駆動体）
６  現像部（被駆動体）
１１  中間転写ベルト
１２  中間転写駆動ローラー（被駆動体）
２２  給紙ローラー（被駆動体）
４０  駆動ユニット装置
４１  駆動ホルダー体
４２  カバー板
４３  回転体駆動モーター
４４  感光体駆動モーター
４５  回転体用ギヤ列
４６  感光体用ギヤ列
５１  第１壁部
５２  第２壁部
５３  第３壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013068734.tif 000008