(57)【要約】【課題】カードリーダーをそのサイズに関係なくガタツキ無くトレイ内に確実に収容することができるカードリーダーユニットを提供すること。【解決手段】カードをタッチすることによって該カードに記録された情報を読み取るカードリーダーと、下ケースと上ケースで構成されたカードリーダーケースと、該カードリーダーケース内の空間に配置された矩形ボックス状のトレイ１２を備え、前記カードリーダーを前記トレイ１２内に収容して成るカードリーダーユニットにおいて、前記トレイ１２の壁１２Ｃ，１２Ｄをスライド可能にする。【選択図】図５
2013030043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードをタッチすることによって該カードに記録された情報を読み取るカードリーダーと、下ケースと上ケースで構成されたカードリーダーケースと、該カードリーダーケース内の空間に配置された矩形ボックス状のトレイを備え、前記カードリーダーを前記トレイ内に収容して成るカードリーダーユニットにおいて、
前記トレイは底壁から立設する複数の壁を備え、前記複数の壁の少なくとも１つの壁をスライド可能に構成したことを特徴とするカードリーダーユニット。
【請求項２】
前記トレイの前記複数の壁の上端辺には前記底面上に突出する突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載のカードリーダーユニット。
【請求項３】
前記トレイの前記底壁と前記カードリーダーの間に、弾性を有する板状部材であり、前記底壁と前記カードリーダーの下面に当接して弾性変形する部位が形成された支持部材を設けたことを特徴する請求項２記載のカードリーダーユニット
【請求項４】
前記トレイは弾性を有する材料で形成されており、前記底壁からと突出して前記カードリーダーの下面に当接して弾性変形する部位が形成されていることを特徴する請求項２記載のカードリーダーユニット。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載のカードリーダーユニットを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードをタッチすることによって該カードに記録された情報を読み取るカードリーダーユニットを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ或いは複合機（ＭＦＰ）等の画像形成装置には、カードをタッチすることによって該カードに記録されたユーザーに関する情報を読み取ってユーザー認証を行うためのカードリーダーユニットを備えたものがある。
【０００３】
ここで、カードリーダーユニットは、カードをタッチすることによって該カードに記録された情報を読み取るカードリーダーと、下ケースと上ケースで構成されたカードリーダーケースと、該カードリーダーケース内の空間に配置された矩形ボックス状のトレイを備えており、カードリーダーは、カードリーダーケース内のトレイ内に収容されている。
【０００４】
尚、特許文献１には、遊技機のカード読取装置が故障した場合の取り替えを容易に行うことができる構成が提案され、特許文献２には、スーパーなどのレジカウンターに防犯のために取り付けられている防犯フェンスにカードリーダーを取り付ける構成が提案されている。又、特許文献３には、洗車機等の近くに設置されたスイッチやカード挿入口を風雨から保護するためのカバーを設ける構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３０４３２８号公報
【特許文献２】特開２００４−０４９６４５号公報
【特許文献３】特開平６−０４４３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、画像形成装置に備えられるユーザー認証のためのカードリーダーユニットにおいては、カードリーダーはメーカーが指定するものが装着されていたため、カードリーダーケースやトレイとしては１種類のカードリーダーを収容及び載置するものであれば良かった。
【０００７】
しかしながら、近年、カードリーダーの種類やメーカーが増え、それだけユーザーの選択肢が広がりつつある。ここで、カードリーダーのサイズはメーカーによって様々であり、サイズの異なるカードリーダーを共通のトレイに収容しようとすると、特にカードリーダーがトレイに対して小さい場合には、このカードリーダーがトレイ内でガタつくという問題が発生する。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、カードリーダーをそのサイズに関係なくガタツキ無くトレイ内に確実に収容することができるカードリーダーユニット及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、カードをタッチすることによって該カードに記録された情報を読み取るカードリーダーと、下ケースと上ケースで構成されたカードリーダーケースと、該カードリーダーケース内の空間に配置された矩形ボックス状のトレイを備え、前記カードリーダーを前記トレイ内に収容して成るカードリーダーユニットにおいて、前記トレイは底壁から立設する複数の壁を備え、前記複数の壁の少なくとも１つの壁をスライド可能に構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記トレイの前記複数の壁の上端辺には前記底面上に突出する突起が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記トレイの前記底壁と前記カードリーダーの間に、弾性を有する板状部材であり、前記底壁と前記カードリーダーの下面に当接して弾性変形する部位が形成された支持部材を設けたことを特徴する。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記トレイは弾性を有する材料で形成されており、前記底壁からと突出して前記カードリーダーの下面に当接して弾性変形する部位が形成されていることを特徴する。
【００１３】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１〜４の何れかに記載のカードリーダーユニットを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カードリーダーを収容するトレイの少なくとも１つの壁をスライド可能に構成したため、該壁をカードリーダーのサイズに合わせてスライドさせることによってカードリーダーをそのサイズに関係なくガタツキ無くトレイ内に確実に収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明に係るカードリーダーユニットの斜視図である。
【図３】本発明に係るカードリーダーユニットの上ケースを取り外した状態の斜視図である。
【図４】本発明に係るカードリーダーユニットの上ケースとカードリーダーを取り外した状態の斜視図である。
【図５】本発明に係るカードリーダーユニットの第１実施形態のトレイの斜視図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】トレイの壁の斜視図である。
【図９】（ａ）は本発明に係るカードリーダーユニットの第２実施形態のトレイの斜視図、（ｂ）は（ａ）のトレイにカードリーダーを装着した状態のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】（ａ）は本発明に係るカードリーダーユニットの第３実施形態のトレイの斜視図、（ｂ）は（ａ）のトレイにカードリーダーを装着した状態のＤ−Ｄ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る画像形成装置の斜視図であり、図示の画像形成装置１は、複写機能とプリンタ機能及びファクシミリ機能を兼備した複合機（ＭＦＰ）であって、その装置本体２の上部には原稿を光学的に読み取るための原稿読取装置３が設けられている。ここで、原稿読取装置３の上面には透明なコンタクトガラスを覆う原稿カバー４が嵌め込まれており、画像読取装置３の前部片側には操作部５が配置されている。
【００１８】
又、装置本体２の画像読取装置３の下方には開口部６が形成されており、この開口部６には排紙トレイ７が設けられている。そして、装置本体２の下半部には、内部に複数枚の用紙を積層収容して成る上下２段の給紙カセット８，９が手前側に引き出し可能に設けられている。尚、図示しないが、装置本体２の内部には、感光ドラム、帯電器、露光装置、現像装置、転写装置、定着装置等の各種プロセス機器が収容されている。
【００１９】
更に、装置本体２の上端側部には本発明に係るカードリーダーユニット１０が取り付けられている。このカードリーダーユニット１０は、ユーザーがカードをこれにタッチすることによって、該カードに記録されているユーザーに関する情報を読み取ってユーザーの認証を行うものであり、以下、その構成の詳細を図２〜図８に基づいて説明する。
【００２０】
図２はカードリーダーユニットの斜視図、図３は同カードリーダーユニットの上ケースを取り外した状態の斜視図、図４は同カードリーダーユニットの上ケースとカードリーダーを取り外した状態の斜視図、図５は同カードリーダーユニットの第１実施形態のトレイの斜視図、図６は図５のＡ−Ａ線断面図、図７は図５のＢ−Ｂ線断面図、図８はトレイの壁の斜視図である。
【００２１】
カードリーダーユニット１０は、図２に示すように、上下に２分割された樹脂製の上ケース１１Ａと下ケース１１Ｂとを接合一体化して成るカードリーダーケース１１を備えており、該カードリーダーケース１１の密閉された空間内には、図４に示すように上方が開放された矩形ボックス状のトレイ１２が配置されている。具体的には、トレイ１２は、カードリーダーケース１１の下ケース１１Ｂ上に載置されており、下ケース１１ＢにはＬ字上に屈曲する板金製のブラケット１３がネジ止めされて固定されている。ここで、ブラケット１３には２つのネジ孔１４，１５が横方向に形成されており、カードリーダーユニット１０は、ブラケット１３のネジ孔１４，１５に挿通する不図示のネジを締め付けることによって図１に示すように装置本体２の上端側部に取り付けられている。
【００２２】
前記トレイ１２は、樹脂によって矩形ボックス状に成形されており、図５に示すようにその四周には垂直な壁１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄがそれぞれ立設されており、これら４つの壁１２Ａ〜１２Ｄのうち２つの壁１２Ｃ，１２Ｄは互いに直交する２方向（図示矢印ａ，ｂ方向）にスライド可能に保持されている。ここで、トレイ１２の底壁の壁１２Ｅが設けられる２辺には、壁１２Ｃ，１２Ｄのスライド方向に長いスリット状の切欠き１６，１７がそれぞれ形成されている。
【００２３】
又、図８に示すように、例えばスライド可能な一方の壁１２Ｃの幅方向中央下部には、トレイ１２の底壁１２Ｅに形成された前記切欠き１６，１７と略同一幅（若干狭い）嵌合部１２ａが形成されており、この嵌合部１２ａの下端からは切欠き１６の幅よりも広い矩形板状の保持部１２ｂが直角に屈曲して水平に形成されている。
【００２４】
而して、図５〜図６に示すように、壁１２Ｃの嵌合部１２ａをトレイ１２の底壁１２Ｅに形成された切欠き１６に嵌め込めば、壁１２Ｃは、保持部１２ｂとの間でトレイ１２の底壁１２Ｅを上下から挟持するようにしてトレイ１２の底壁１２Ｅに垂直且つ図５の矢印ａ方向にスライド可能に支持される。この場合、壁１２Ｃはトレイ１２の切欠き１６を嵌合部１２ａが移動可能な範囲で矢印ａ方向にスライドすることができる。尚、図示しないが、他方の壁１２Ｄも壁１２Ｃと同様に構成され、トレイ１２の底壁１２Ｅ上を図５の矢印ｂ方向にスライドすることができる。
【００２５】
而して、図３に示すように、トレイ１２内には偏平な矩形ブロック状のカードリーダー１８が収容されるが、このカードリーダー１８のサイズはメーカーによって様々である。本実施の形態では、サイズが様々であるカードリーダー１８を共通のトレイ１２に収容する場合、そのカードリーダー１８のサイズに合わせて可動の壁１２Ｃ，１２Ｄを図５に示す矢印ａ，ｂ方向にそれぞれスライドさせ、これらの壁１２Ｃ，１２Ｄをカードリーダー１８の縦及び横の側面に密着させれば、カードリーダー１８はトレイ１２内にガタツキ無く確実に収容される。そして、このようにカードリーダー１８がトレイ１２内にガタ無く収容されると、カードリーダーケース１１の下ケース１１Ｂに上ケース１１Ａを被せて両者を接合一体化することによってカードリーダー１８の組み付けが完了する。
【００２６】
以上のように、本実施の形態に係るカードリーダーユニット１０においては、カードリーダー１８を収容するトレイ１２の２つの壁１２Ｃ，１２Ｄをスライド可能に構成したため、これらの壁１２Ｃ，１２Ｄをカードリーダー１８のサイズに合わせてスライドさせることによってカードリーダー１８をそのサイズに関係なくガタツキ無くトレイ１２内に確実に収容することができるという効果が得られる。
【００２７】
次に、第２実施形態のトレイを図９に基づいて説明する。尚、第１実施形態のトレイ１２と共通する部分については説明を省略する。
【００２８】
図９（ａ）は第２実施形態のトレイの斜視図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＣ−Ｃ線断面図であり、図９に示すように、第２実施形態に係るトレイ２０は基本的な形状において図５に示す第１実施形態に係るトレイ１２と同じである。トレイ２０のトレイ１２との違いは、四周の垂直に立設される壁２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのそれぞれの上端において、互いに離れた２箇所の位置に対向する壁に向かって底壁２０Ｅに対して平行に所定長さだけ突出する突起２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｉが形成されていることである。
【００２９】
又、第２実施形態に係るトレイ２０では、底面２０Ｅとカードリーダー２２との間に、支持部材２１が設けられている。支持部材２２は、弾性を有する樹脂部材や板金部材等で構成されている。支持部材２２は矩形の平板形状の部材であり、四隅の矩形領域２１Ａ，２１ｂ、２１Ｃ、２１Ｄをそれぞれ一辺を切り込み線で切り離し、隣接する他方の辺で同じ方向に折り曲げて傾斜させている。それ以外の部分は平面部２１Ｅを形成している。そして、矩形領域２１Ａ，２１Ｂ、２１Ｃ、２１Ｄの先端がトレイ２０の底壁２０Ｅに当接するように収納されている。
【００３０】
カードリーダー２２をトレイ２０に装着する際には、スライド可能な壁２１Ｃ，２１Ｄを対向する壁２１Ａ、２１Ｂから離す方向に移動させるか、トレイ２０から一時的に取り外す。そして、カードリーダー２０を支持部材２２の平面部２１Ｅに載せて押し下げながら、上面を突起２１Ｆ、２１Ｇの下に潜り込ませて、側面が壁２１Ａ，２１Ｂに当接する位置まで押し込む。その状態で、壁２１Ｃ，２１Ｄをスライドさせ、カードリーダー２２の上面が突起２１Ｈ、２１Ｉの下に潜り込むようにして側面２２に当接する位置において固定する。
【００３１】
支持部材２２は弾性部材であるため、カードリーダー２２の厚さに応じて四隅の矩形領域２１Ａ，２１Ｂ、２１Ｃ、２１Ｄが弾性変形により傾斜角度が変化して、カードリーダー２２の上面が突起２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｉに当接する位置に保持する。これにより、縦横のサイズだけでなく、厚さの異なる各種のカードリーダーを１種類のトレイに装着することが可能である。
【００３２】
次に、第３実施形態に係るトレイを図１０に基づいて説明する。尚、第１実施形態に係るトレイ１２及び第２実施形態に係るトレイ２０共通する部分については説明を省略する。
【００３３】
図１０（ａ）は第３実施形態に係るトレイの斜視図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＤ−Ｄ線断面図であり、第３実施形態に係るトレイ３０と図９に示す第２実施形態に係るトレイ２０との違いは、支持部材２１を使用することなく、底面３０Ｅに支持片３０Ｆ〜３０Ｉを形成していることである。トレイ３０は弾性を有する樹脂材料で成形加工した部材であり、底壁３０Ｅか垂直に立設して壁３０Ａ，３０Ｂが形成され、壁３０Ａ，３０Ｂの上端辺にはそれぞれ、互いに離れた２箇所の位置に底壁３０Ｅ上に平行に所定長さ突出する突起３０Ｊ，３０Ｋが形成されている。又、底壁３０Ｅの４箇所には、底壁３０Ｅから上方に傾斜して延びる支持片３０Ｆ〜３０Ｉが形成されている。更に、トレイ３０に対してそれぞれに着脱可能な部材により、装着した状態において、それぞれに壁３０Ａ，３０Ｂに対向する壁３０Ｃ，３０Ｄが形成される。壁３０Ａ，３０Ｂの上端辺にはそれぞれ互いに離れた２箇所の位置に底壁３０Ｅ上に平行に所定長さ突出する突起３０Ｌ，２０Ｍが形成されている。
【００３４】
カードリーダー３１をトレイ３０への装着は、第２実施形態に係るトレイ２０への装着と類似しており、カードリーダー３１の底面が支持片３０Ｆ〜３０Ｉに当接して支持され、上面が突起３０Ｊ〜３０Ｍに潜り込んで当接した状態で支持される。トレイ３０は弾性樹脂で形成されているため、カードリーダー３１の厚みに合わせて支持片３０Ｆ〜３０Ｉが弾性変形して傾斜角度が変化する。従って、縦横のサイズだけでなく、厚さの異なる各種のカードリーダーをトレイ３０に装着することが可能である。
【００３５】
尚、以上の実施の形態では、トレイ１２の４つの壁１２Ａ〜１２Ｄのうち、２つの壁１２Ｃ，１２Ｄをスライド可能に構成したが、４つ全ての壁１２Ａ〜１２Ｄをスライド可能に構成しても同様の効果が得られる。又、カードリーダー１８の厚さの変化に対応するには、例えば薄いカードリーダー１８を収容するような場合には、可動の壁１２Ｃ，１２Ｄを上下逆にして取り付けることによって対応することがもできる。
【符号の説明】
【００３６】
１              画像形成装置
２              装置本体
３              画像読取装置
４              コンタクトガラス
５              操作部
６              装置本体の開口部
７              排紙トレイ
８，９          給紙カセット
１０            カードリーダーユニット
１１            カードリーダーケース
１１Ａ          上ケース
１１Ｂ          下ケース
１２            トレイ
１２Ａ〜１２Ｄ  トレイの壁
１２Ｅ          トレイの底壁
１２ａ          壁の嵌合部
１２ｂ          壁の保持部
１３            ブラケット
１４，１５      ネジ孔
１６，１７      トレイの切欠き
１８            カードリーダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2013030043.tif 000010
【図９】
2013030043.tif 000011
【図１０】
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