(57)【要約】【課題】容器Ｃから除去した汚れや識別ラベルの小片等の付着による装置の耐久性低下の問題を改善する容器洗浄装置１０を提供すること。【解決手段】洗浄室１内においてコンベヤ２により搬送される容器Ｃに、首振り動作を行う噴射ノズル３から液体Ｌを噴射して容器Ｃを洗浄する容器洗浄装置１０において、噴射ノズル３と、噴射ノズル３を首振り動作させる駆動部８との間で導管４を軸受部７により軸受けし、この軸受部７を境にして噴射ノズル３を洗浄室１内に配し、駆動部８を洗浄室１外に配した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内においてコンベヤにより搬送される容器に、首振り動作を行う噴射ノズルから液体を噴射して該容器を洗浄する容器洗浄装置であって、
前記噴射ノズルが設けられ、連結部を介して接続された液体供給管から供給された液体を該噴射ノズルへ導く導管と、
前記導管を該導管の軸心周りに回動可能に軸受けする軸受部と、
前記導管に設けられ、該導管を該導管の軸心周りに往復回動させて前記噴射ノズルを首振り動作させる駆動部と、を備え、
前記導管が前記噴射ノズルと前記駆動部との間で前記軸受部により軸受けされており、該軸受部を境にして前記噴射ノズルが前記洗浄室内に配され、前記駆動部が該洗浄室外に配されていることを特徴とする容器洗浄装置。
【請求項２】
前記連結部がロータリージョイントから成り、
前記導管が前記噴射ノズルと該連結部との間で軸受部により軸受けされており、該軸受部を境にして前記噴射ノズルが前記洗浄室内に配され、前記連結部が該洗浄室外に配されていることを特徴とする請求項１に記載の容器洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄室を構成する隔壁に形成された点検口に扉部が開閉可能に設けられ、該扉部に前記導管、前記軸受部及び前記駆動部が設けられている請求項１または請求項２に記載の容器洗浄装置。
【請求項４】
前記駆動部が、
前記導管に固定され、該導管の軸心周りに往復揺動可能な揺動レバーと、
前記揺動レバーの揺動端側をリンク部材を介して往復揺動させる偏心カムと、
前記偏心カムを駆動するモータと、を備え、
前記扉部に前記モータが設けられている請求項３に記載の容器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器洗浄装置、より詳しくは、噴射ノズルから液体を噴射して容器に付着した汚れや容器に貼着された識別ラベルを除去洗浄する容器洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば合成樹脂製のケース、トレー等の各種容器に対し、首振り動作を行う噴射ノズルから液体を噴射して、容器に付着した汚れや容器に貼着された識別ラベルを除去し洗浄する容器洗浄装置が知られている（例えば下記特許文献１、２参照）。この容器洗浄装置によれば、例えば流通先から回収された容器の汚れや古い識別ラベルを迅速に除去し洗浄することができ、当該容器を効率的に再利用することが可能となる。
【０００３】
ところが、これら従来の容器洗浄装置は、噴射ノズルを首振り動作させるカム機構等の駆動部や、首振り動作する噴射ノズルと外部の液体供給源とを?ぐロータリージョイント等の連結部が洗浄室内に配されていたため、容器から除去した汚れや識別ラベルの小片等がこれら駆動部や連結部等に付着し、装置の耐久性を低下させる問題があった。
【０００４】
また、図５及び図６に示すように、他のタイプの容器洗浄装置１００として、噴射ノズル３００を首振り動作させる駆動部４００や、噴射ノズル３００と外部の液体供給管５００とを?ぐ連結部６００を全て、洗浄室２００の外側に配し、各噴射ノズル３００から液体Ｌを、洗浄室２００の隔壁２１０に形成された窓部２２０を通して洗浄室２００内の容器Ｃに噴射するものがあった。
【０００５】
しかしながら、この容器洗浄装置１００においては、図６に示すように、洗浄室２００の窓部２２０を、噴射ノズル３００の首振り動作に対応させて大きく開口しなければならず、除去した識別ラベルの小片等がこの窓部２２０を通って駆動部４００等に付着し、装置の耐久性を低下させる問題が同様にあった。
【０００６】
また、この容器洗浄装置１００においては、噴射ノズル３００から噴射された液体Ｌが窓部２２０を通って洗浄室２００の外側に漏れることになるため、短絡事故を回避すべく駆動部４００のモータ４１０を窓部２２０から遠ざけて配設しなければならなかった。したがって、モータ駆動力の伝達機構が大掛かりになるとともに、その伝達効率が低下するため、より大きなモータ４１０を使用しなければならず、装置の大型化を招く問題があった。
【０００７】
なお、この容器洗浄装置１００の駆動部４００は、図６に示すように、洗浄室２００の外側に設けられた装置フレーム７００の上部に配設された一台のモータ４１０と、無端ベルト４２０・４３０を介してモータ４１０の回転駆動力がそれぞれ伝達される一対の偏心カム４４０と、各偏心カム４４０の偏心運動に応じて各噴射ノズル３００を上下に首振り動作させる一対のリンク機構４５０と、を備えており、この一台のモータ４１０を作動させることによって、容器Ｃの左右側面にそれぞれ液体Ｌを噴射する左右両側の噴射ノズル３００を同時に首振り動作させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１９７６２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１８８２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、従来の容器洗浄装置に上記のような問題があったことに鑑みて為されたもので、容器から除去した汚れや識別ラベルの小片等の付着による装置の耐久性低下の問題を改善する容器洗浄装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、洗浄室内においてコンベヤにより搬送される容器に、首振り動作を行う噴射ノズルから液体を噴射して該容器を洗浄する容器洗浄装置であって、
前記噴射ノズルが設けられ、連結部を介して接続された液体供給管から供給された液体を該噴射ノズルへ導く導管と、前記導管を該導管の軸心周りに回動可能に軸受けする軸受部と、前記導管に設けられ、該導管を該導管の軸心周りに往復回動させて前記噴射ノズルを首振り動作させる駆動部と、を備え、
前記導管が前記噴射ノズルと前記駆動部との間で前記軸受部により軸受けされており、該軸受部を境にして前記噴射ノズルが前記洗浄室内に配され、前記駆動部が該洗浄室外に配されていることを特徴としている。
【００１１】
なお、本明細書において「洗浄室内」とは、噴射ノズルからの液体噴射により容器の洗浄が行われる空間であって、噴射ノズルから噴射された液体が外部へ飛散しないように隔壁により仕切られた空間をいう。
【００１２】
また、本発明は、前記連結部がロータリージョイントから成り、前記導管が前記噴射ノズルと該連結部との間で軸受部により軸受けされており、該軸受部を境にして前記噴射ノズルが前記洗浄室内に配され、前記連結部が該洗浄室外に配されていることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明は、前記洗浄室を構成する隔壁に形成された点検口に扉部が開閉可能に設けられ、該扉部に前記導管、前記軸受部及び前記駆動部が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明は、前記駆動部が、前記導管に固定され、該導管の軸心周りに往復揺動可能な揺動レバーと、前記揺動レバーの揺動端側をリンク部材を介して往復揺動させる偏心カムと、前記偏心カムを駆動するモータと、を備え、前記扉部に前記モータが設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る容器洗浄装置によれば、液体を容器に噴射する噴射ノズルと、噴射ノズルを首振り動作させる駆動部との間で導管を軸受部により軸受けし、この軸受部を境にして噴射ノズルを洗浄室内に配し、駆動部を洗浄室外に配しているので、容器から除去した汚れや識別ラベルの小片等が駆動部に付着するのを防ぐことができ、装置の耐久性を向上させることができる。
【００１６】
更に、軸受部を境にして噴射ノズルを洗浄室内に配し、ロータリージョイントから成る連結部を洗浄室外に配した容器洗浄装置によれば、容器から除去した汚れや識別ラベルの小片等が、ロータリージョイントから成る連結部に付着することも防ぐことができ、装置の耐久性をより向上させることができる。
【００１７】
また、洗浄室の点検口に開閉可能に設けられた扉部に、噴射ノズルの導管、軸受部及び駆動部を設けた容器洗浄装置によれば、扉部を開いて容易に各部のメンテナンスを行うことができ、このことによっても、装置の耐久性を向上させることができる。
【００１８】
また、駆動部のモータを扉部に設けた容器洗浄装置によれば、従来装置のように、モータ駆動力の伝達機構が大掛かりになったり、より大きなモータを使用しなければならないこともなく、装置の大型化を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の容器洗浄装置の部分断面平面図である。
【図２】本実施形態の容器洗浄装置の扉部を開いた状態の部分断面平面図である。
【図３】本実施形態の容器洗浄装置の要部拡大断面平面図である。
【図４】図３のＳ−Ｓ線矢視断面図である。
【図５】従来の容器洗浄装置の部分断面平面図である。
【図６】従来の容器洗浄装置の部分断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の容器洗浄装置１０は、洗浄室１内においてコンベヤ２により搬送される容器Ｃに、首振り動作を行う複数の噴射ノズル３から液体Ｌを噴射して容器Ｃを洗浄するものである。
【００２１】
洗浄室１は、コンベヤ２の搬送経路を取り囲むトンネル状の隔壁１１により構成されており、その両端に容器Ｃを搬出入するための搬入口１２及び搬出口１３を備えている。本実施形態では、図２に示すように、隔壁１１の側面に点検口１４が形成されており、この点検口１４に扉部１５がヒンジ１６により開閉可能に設けられている。扉部１５を閉じてロックレバー１７により固定したとき、扉部１５は、点検口１４において隔壁１１の一部を構成する。また、隔壁１１の内面には、コンベヤ２の搬送経路に沿って複数の仕切板１８が配設されており、噴射ノズル３から噴射された液体Ｌが洗浄室１の搬入口１２及び搬出口１３から外部へ飛散するのを防ぐ。
【００２２】
コンベヤ２は、一対の並行するアタッチメント付きチェーンコンベヤ２１から成り、これらアタッチメント付きチェーンコンベヤ２１上に載置された容器Ｃを洗浄室１内で連続的に又は間欠的に搬送する。また、洗浄室１内には、図３及び図４に示すように、コンベヤ２の搬送経路に沿って複数のガイドレール２２が配設されており、噴射ノズル３による液体Ｌの噴射によりコンベヤ２上から容器Ｃが脱落するのを防ぐ。なお、コンベヤ２をベルトコンベヤ等により構成してもよい。
【００２３】
噴射ノズル３は、図３に示すように、導管４の側面に着脱可能に突設されており、導管４の一の端部には、ロータリージョイント５１から成る連結部５を介して液体供給管６が接続されている。液体供給管６には、例えばダイヤフラム型高圧ポンプ等から成る不図示の液体供給源が接続されており、この供給源から供給された液体が、液体供給管６、連結部５及び導管４を通って噴射ノズル３に導かれ、噴射ノズル３から噴射される。
【００２４】
導管４は、軸受部７により導管４の軸心Ａ周りに回動可能に軸受けされており、駆動部８により駆動されて軸心Ａ周りに往復回動する。導管４は、噴射ノズル３と駆動部８との間において、シール玉軸受け７１から成る軸受部７により軸受けされており、この軸受部７を境にして、噴射ノズル３が洗浄室１内に配され、駆動部８が洗浄室１外に配されている。即ち、本実施形態では、洗浄室１の隔壁１１の一部を成す扉部１５に、扉部１５の内外面を貫通する開口部１５１が形成され、この開口部１５１において、噴射ノズル３が洗浄室１内に臨んでおり、開口部１５１付近に配設された軸受部７により導管４が軸受けされている。そして、この軸受部７を挟んで噴射ノズル３とは反対側に設けられた駆動部８が洗浄室１の外側に配されている。
【００２５】
また、本実施形態では、ロータリージョイント５１から成る連結部５が、駆動部８と同様、軸受部７を挟んで噴射ノズル３とは反対側に配設されており、この連結部５もまた、軸受部７を境にして洗浄室１の外側に配されている。なお、軸受部７は、例えば非接触形シール軸受け、或いは接触形シール軸受け等を使用することができ、各種軸受けのシール性能、回転抵抗等を考慮して種々の設計変更が可能である。また、本実施形態では、導管４の他の端部（先端部）を一対のシール玉軸受け７２により軸受けしているが、導管４の他の端部（先端部）は必ずしも軸受けする必要はない。
【００２６】
駆動部８は、図３及び図４に示すように、上記導管４に固定されて導管４の軸心Ａ周りに往復揺動し得る揺動レバー８１と、この揺動レバー８１の揺動端側を、リンク部材８２を介して往復揺動させる偏心カム８３と、この偏心カム８３を駆動するモータ８４と、から構成されている。この駆動部８の揺動レバー８１が、導管４における軸受部７と連結部５との間に固定され、リンク部材８２、偏心カム８３、モータ８４を含む駆動部８全体が洗浄室１外に配されている。そして、駆動部８のモータ８４は、洗浄室１の扉部１５に設けられている。
【００２７】
本実施形態では、図４に示すように、洗浄室１の扉部１５に、互いに平行な上下二つの導管４が配設され、各導管４に設けられた上下二つの揺動レバー８１の揺動端部が一つのリンク部材８２により軸連結されている。そして、リンク部材８２には、偏心カム８３の相対的な往復移動を許容する長孔８２１が形成されている。これらのことで、電動モータ８４を作動させて偏心カム８３を駆動回転させることによって、リンク部材８２を往復円弧移動させることができ、上下二つの揺動レバー８１をそれぞれ往復揺動させ、各導管４に設けられた噴射ノズル３をそれぞれ首振り動作させる。なお、本実施形態では、図３に示すように、導管４の軸心Ａとコンベヤ２の搬送方向Ｄとを平行にしており、各噴射ノズル３を上下方向に首振り動作させるようにしている。
【００２８】
上記構成の本実施形態の容器洗浄装置１０によって、例えば流通先から回収され、側面に古い識別ラベルが貼着された容器Ｃを洗浄する場合、まず、この容器Ｃをコンベヤ２により洗浄室１内へ搬入する。
【００２９】
次に、図１に示すように、洗浄室１内においてコンベヤ２により容器Ｃを連続搬送しながら、各噴射ノズル３を上下に首振り動作させつつ各噴射ノズル３から高圧の液体Ｌを噴射させる。このとき、容器Ｃは、コンベヤ２により水平方向に移動するとともに、各噴射ノズル３は上下方向に首振り動作を行うので、各噴射ノズル３から噴射した液体Ｌを、容器Ｃの側面の端から順に側面全体に亘って万遍なく衝突させることができる。こうして、容器Ｃに貼着された古い識別ラベルや容器Ｃに付着した汚れを確実かつ迅速に除去し洗浄する。
【００３０】
その後、容器Ｃをコンベヤ２により洗浄室１外へ搬出し、必要に応じて容器Ｃを例えば乾燥装置へ搬送する。
【００３１】
このように本実施形態の容器洗浄装置１０は、液体Ｌを容器Ｃに噴射する噴射ノズル３と、噴射ノズル３を首振り動作させる駆動部８との間で導管４を軸受部７により軸受けし、この軸受部７を境にして噴射ノズル３を洗浄室１内に配し、駆動部８を洗浄室１外に配しているので、容器Ｃから除去した汚れや識別ラベルの小片等が駆動部８に付着するのを防ぐことができ、装置の耐久性を向上させることができる。
【００３２】
更に、本実施形態の容器洗浄装置１０は、液体Ｌを噴射する噴射ノズル３と、ロータリージョイント５１から成る連結部５との間で導管４を軸受部７により軸受けし、この軸受部７を境にして噴射ノズル３を洗浄室１内に配し、連結部５を洗浄室１外に配しているので、容器Ｃから除去した汚れや識別ラベルの小片等が、ロータリージョイント５１から成る連結部５に付着することも防ぐことができ、装置の耐久性をより向上させることができる。
【００３３】
また、本実施形態の容器洗浄装置１０は、洗浄室１の点検口１２に開閉可能に設けられた扉部１５に、噴射ノズル３の導管４、連結部５、軸受部７及び駆動部８を設けているので、扉部１５を開いて容易に各部のメンテナンスを行うことができ、このことによっても、装置の耐久性を向上させることができる。
【００３４】
また、本実施形態の容器洗浄装置１０は、噴射ノズル３から噴射された液体Ｌが洗浄室１の外側に漏れることがないので、駆動部８のモータ８４を扉部１５に設けても、液体Ｌによる電動モータ８４の短絡事故を招くことがない。したがって、図１に示すように、容器Ｃの左右側面に対向する左右の噴射ノズル３をそれぞれ首振り動作させるためのモータ８４を、左右の扉部１５に個別に設けることができ、従来装置（図６参照）のように、モータ駆動力の伝達機構が大掛かりになったり、より大きなモータを使用しなければならないこともなく、装置の大型化を招く問題もない。
【００３５】
以上、本実施形態の容器洗浄装置について説明したが、本発明はその他の形態でも実施することができる。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、図３に示すように、導管４の一の端部側に、駆動部８の揺動レバー８１を固定すると共にロータリージョイント５１から成る連結部５を介して液体供給管６を接続しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、導管４の一の端部側に駆動部８の揺動レバー８１を固定する一方、導管４の他の端部側にロータリージョイント５１から成る連結部５を介して液体供給管６を接続してもよい。この場合、この導管４を、噴射ノズル３と駆動部８との間で一の軸受部７により軸受けする一方、噴射ノズル３と連結部５との間で他の軸受部により軸受けすることによって、噴射ノズル３を洗浄室１の内側に配し、駆動部８及び連結部５を洗浄室１の外側に配することができる。
【００３７】
また、上記実施形態では、図３に示すように、一つの導管４に二つの噴射ノズル３を設け、各噴射ノズル３による液体Ｌの噴射方向を互いに逆向きにして導管４の軸心Ａに対し傾斜させることにより、容器Ｃの前面Ｆ及び後面Ｒをも洗浄し得るように構成しているが、洗浄すべき容器Ｃの形状、サイズ等に応じて、一つの導管４に一つまたは三つ以上の噴射ノズル３を設けてもよく、また、噴射ノズル３の噴射方向についても種々の設計変更が可能である。
【００３８】
また、上記実施形態では、図１に示すように、容器Ｃの左右側面をそれぞれ洗浄する噴射ノズル３を洗浄室１の隔壁１１の左右の側面（扉部１５）に配設しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば容器Ｃの上方または下方から液体Ｌを噴射して該容器Ｃを洗浄する噴射ノズルを、洗浄室１の隔壁１１の上面または下面に配設してもよい。本発明によれば、噴射ノズル３の導管４、連結部５、軸受部７及び駆動部８をよりコンパクトにまとめて配設することができるので、噴射ノズル３の導管４、連結部５、軸受部７及び駆動部８を、洗浄室１の隔壁１１の左右上下の各面に必要に応じて適宜、配設することができ、設計自由度を格段に向上させることができる。
【００３９】
また、上記実施形態では、図３及び図４に示すように、各噴射ノズル３から液体Ｌを、水平扇状に噴射しているが、勿論これに限定されるものではなく、液体Ｌを線状に噴射させるようにしてもよい。
【００４０】
本発明は、その他、その趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づいて種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内でいずれかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施してもよく、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成してもよく、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０  容器洗浄装置
１    洗浄室
１１  隔壁
１４  点検口
１５  扉部
２    コンベヤ
３    噴射ノズル
４    導管
５    連結部
５１  ロータリージョイント
６    液体供給管
７    軸受部
８    駆動部
８１  揺動レバー
８２  リンク部材
８３  偏心カム
８４  モータ
Ａ  （導管の）軸心
Ｃ    容器
Ｌ    液体
【図１】
2013240732.tif 000003
【図２】
2013240732.tif 000004
【図３】
2013240732.tif 000005
【図４】
2013240732.tif 000006
【図５】
2013240732.tif 000007
【図６】
2013240732.tif 000008