(57)【要約】【課題】作動条件の入力時において、簡単な要領で、短時間で入力可能とする入力装置を提供する。【解決手段】使用者の指操作によって、所定機器を作動させるための設定値の入力を行うタッチパッドを備える入力装置において、タッチパッドは、タッチパッドの表面への単数箇所あるいは複数箇所での指の接触に応じた入力が可能となっており、指操作時の表面への接触面積の増減に応じて、設定値、あるいは１回の指操作で入力可能とする設定値の変更のための変更幅を調節可能とする調節手段を設ける。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の指操作によって、所定機器を作動させるための設定値の入力を行うタッチパッドを備える入力装置であって、
前記タッチパッドは、前記タッチパッドの表面への単数箇所あるいは複数箇所での指の接触に応じた入力が可能となっており、
前記指操作時の前記表面への接触面積の増減に応じて、前記設定値、あるいは１回の前記指操作で入力可能とする前記設定値の変更のための変更幅を調節可能とする調節手段を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記調節手段は、前記指操作時の前記タッチパッドの表面への接触面積が増加されると、前記設定値、あるいは前記変更幅をより大きい側に設定し、前記指操作時の前記表面への接触面積が減少されると、前記設定値、あるいは前記変更幅をより小さい側に設定することを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記調節手段は、前記指操作時において、前記接触面積の増減に加えて、予め定められた第１の方向へのスライドがあると、前記変更幅をプラスの変更幅に設定し、予め定められた第２の方向へのスライドがあると、前記変更幅をマイナスの変更幅に設定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記所定機器は、空調装置であり、
前記設定値は、送風時の風量設定値であり、
前記変更幅は、送風空気の温度設定のための温度変更幅であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパッドを用いて所定機器を作動させるための設定値を入力する入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置として、例えば、特許文献１に示されたものが知られている。特許文献１の入力装置では、多機能周辺装置のタッチパネルにおいて、指をスクロールキーに触れることでファイル表示エリアに表示される複数のファイルの位置を入れ替える（移動させる）ことができるようになっている。ここでは、スクロールキーに触れる指の本数を変えることで、入れ替えるファイルの数が調整できるようになっている。例えば、１本の指でスクロールキーを操作すると、表示されたファイルが１つ分ずつ移動され、また、２本の指で操作すると、ファイルが３つ分ずつ移動され、更に、３本の指で操作すると、ファイルが５つ分ずつ移動される、といった内容になっている。
【０００３】
これにより、タッチパネルに触れる指の接触面積（上記のように指の本数）を増減させるといった簡単な操作で、スライド表示される画像（ファイル）の移動量を調節でき、使い易いスライド操作を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１５７０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の入力装置においては、表示される複数の画像の移動量を単に調節するものであって、例えば、所定機器の作動条件を入力設定するものではない。作動条件を入力設定する場合は、例えば、所望の設定値を入力することとなるが、この入力にあたっては、最初に表示された任意の設定値に対して、指を１回ずつ触れていくことで、予め定められた基本量ずつ増加あるいは減少させる必要があり、任意の設定値から所望の設定値とするまでに、何回も指を触れる操作が必要となり、手間のかかるものとなっている。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、作動条件の入力時において、簡単な要領で、短時間で入力可能とする入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、使用者の指操作によって、所定機器を作動させるための設定値の入力を行うタッチパッドを備える入力装置であって、
タッチパッドは、タッチパッドの表面への単数箇所あるいは複数箇所での指の接触に応じた入力が可能となっており、
指操作時の表面への接触面積の増減に応じて、設定値、あるいは１回の指操作で入力可能とする設定値の変更のための変更幅を調節可能とする調節手段を備えることを特徴としている。
【０００９】
この発明によれば、使用者はタッチパッドの表面への指操作時の接触面積を増減させることで、設定値、あるいは設定値変更のための変更幅を調節することが可能となるので、タッチパッドに１回ずつ触れることで段階的に設定値を変更する場合に比べて、指操作の回数を減らすことができる。よって、簡単な要領、且つ短時間での入力が可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、調節手段は、指操作時のタッチパッドの表面への接触面積が増加されると、設定値、あるいは変更幅をより大きい側に設定し、指操作時の表面への接触面積が減少されると、設定値、あるいは変更幅をより小さい側に設定することを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、接触面積の増減と、設定値あるいは変更幅の増減とが対応した指操作とすることができるので、使用者は感覚的に馴染み易い指操作とすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、調節手段は、指操作時において、接触面積の増減に加えて、予め定められた第１の方向へのスライドがあると、変更幅をプラスの変更幅に設定し、予め定められた第２の方向へのスライドがあると、変更幅をマイナスの変更幅に設定することを特徴としている。
【００１３】
通常、変更幅の調節をする前に、まず、変更幅をプラスの変更幅に調節する場合であるのか、あるいはマイナスの変更幅に調節する場合であるのかを決定するための操作を必要とするが、請求項３に記載の発明ではこの操作を不要として、接触面積の増減とスライド方向とを同時に指操作することで、プラス側あるいはマイナス側への変更幅の調節が可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、所定機器は、空調装置であり、
設定値は、送風時の風量設定値であり、
変更幅は、送風空気の温度設定のための温度変更幅であることを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、空調装置の送風量の設定、あるいは温度の設定を簡単、且つ短時間で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】空調装置における表示装置の全体を示す構成図である。
【図２】第１実施形態において、風量設定値を１段階上げるための要領を示す説明図である。
【図３】第１実施形態において、風量設定値を２段階上げるための要領を示す説明図である。
【図４】第２実施形態において、温度設定値を１℃上げるための要領を示す説明図である。
【図５】第２実施形態において、温度設定値を２℃上げるための要領を示す説明図である。
【図６】第３実施形態において、温度設定値を１℃上げるための要領を示す説明図である。
【図７】第３実施形態において、温度設定値を１℃下げるための要領を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示している部分同士の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１８】
（第１実施形態）
本発明の入力装置１００に係る第１実施形態について図１〜図３を用いて説明する。本実施形態の入力装置１００は、車両用空調装置の表示装置１０に適用したものである。
【００１９】
尚、空調装置は、空調装置に取入れる空気として内気か、外気かを内外気切替えドアによって選択する内外気切替え装置、吸熱用熱交換器、放熱用熱交換器、およびサイクル内の冷媒を循環させる圧縮機等が設けられた熱移動用の冷凍サイクル、空調空気送風用の送風機、空調空気の温度調節用のエアミックスドア、各種吹出しドア等を備えており、車室内の空気温度を運転者の要求する温度に調節する装置となっている。上記内外気切替えドア、圧縮機、送風機、エアミックスドア、吹出しドア等は、本発明における所定機器に対応する。
【００２０】
表示装置１０は、ディスプレイ５０に、空調装置を作動させるために必要とされ、運転者によって入力された設定値等を表示すると共に、運転者による設定値の変更入力を可能とする装置であり、図１に示すように、ディスプレイ５０、および入力装置１００を備えている。ディスプレイ５０、および入力装置１００は、例えば、通信手段、あるいは信号線等によって互いに接続されている。
【００２１】
ディスプレイ５０は、空調装置における各所定機器を作動させるための設定値を設定情報として表示画面５１に表示可能とする表示部であり、例えばインストルメントパネルの中央位置上部等、運転者の見やすい位置に配置されている。ディスプレイ５０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等を用いて構成することができる。ディスプレイ５０に表示される設定値（設定情報）は、例えば、風量設定値、温度設定値、内外気モード設定値、吹出しモード設定値等である。各設定値は、運転者（使用者）の好みによって設定される。
【００２２】
風量設定値は、空調装置の送風機によって空調ケース内に送風される空調空気量（以下、風量）を示す値である。空調装置においては、送風機に印加される電圧に応じて、モータの作動回転数が可変されることによって、風量は、例えば、最小となる風量１〜最大となる風量５の５段階の設定が可能となっている。このときの「風量１、風量２、・・・風量５」が風量設定値となっている。
【００２３】
温度設定値は、空調装置によって空調される空気の温度を何℃相当にするかを示す値である。空調空気の温度は、冷凍サイクル内の圧縮機の回転数、空調ケース内のエアミックスドアの開度等によって、調整されるようになっており、例えば、２０℃〜３０℃程度の温度範囲において、１℃おきに設定が可能となっている。このときの設定された温度「２０℃、２１℃・・・３０℃」が温度設定値となっている。
【００２４】
内外気モード設定値は、空調装置に取入れられる空気が内気か、あるいは外気かを示すものである。空調装置においては、内外気切替え装置が空調空気の取入れ部に設けられており、内外気切替え装置の内部に形成される内外気切替えドアの回動位置によって、取入れられる空気が内気か外気かに切替えられるようになっている。このときの「内気、あるいは外気」の区別が内外気モード設定値となっている。
【００２５】
更に、吹出しモード設定値は、空調装置から車室内に空調空気を吹出す際に、主にどこを狙って吹出すかを示すものである。空調装置においては、各種吹出し口ドアが空気流れ下流側に設けられており、このドアの開閉状態に応じて、吹出し位置を切替えることが可能となっている。吹出しモードとしては、空調空気を運転者の上半身に向けて吹出すフェイスモード、足元に向けて吹出すフットモード、上半身および足元の両方に吹出すバイレベルモード、フロントウインドウに吹出すデフロスタモード、足元およびフロントウインドウの両方に吹出すフットデフモード等がある。このときの「フェイスモード、フットモード、・・・フットデフモード」の区別が吹出しモード設定値となっている。
【００２６】
表示画面５１には、各設定値に対応する種々の設定項目（ボタン）等が表示され、運転者は、以下の入力装置１００を操作することによって、種々の設定項目のうち、いずれかを選択し、選択したものをそれぞれ決定していくことで、所望の画面に順次移行させて、必要とされる設定値を見ることができるようになっている。また、設定値を変更したい場合は、運転者は、入力装置１００を操作することによって、設定値の変更が可能となっている。
【００２７】
入力装置１００は、タッチパッド１１０と制御部１２０とを備えている。タッチパッド１１０は、運転者が所望する設定値を入力するための入力部であり、例えば、運転席と助手席との間に設けられるシフトレバー近傍等に配置されている。タッチパッド１１０は、運転者がタッチパッド１１０の表面（以下、入力面１１１）を指先で触れることで、空調装置を作動するための設定値の入力が可能となっている。指の操作としては、指先で入力面１１１に軽く触れる「タップ」操作と、指先で入力面１１１上を滑らせて移動させる「スライド」操作とがある。タッチパッド１１０は、運転者が１本の指で操作する場合、あるいは複数本の指で操作する場合のいずれの場合も、指の接触面積に応じた設定値の入力を可能とするマルチタイプのタッチパッドとなっている。
【００２８】
制御部１２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等を備えるマイクロコンピュータ、および駆動回路等から構成されている。制御部１２０は、運転者の入力面１１１上での指操作に基づいて、ＲＯＭ、またはフラッシュメモリに記憶されている制御プログラムにより、ディスプレイ５０での設定値の表示状態を制御すると共に、設定値の入力内容に応じた空調装置の制御を行うようになっている。特に、本実施形態では、制御部１２０は、運転者の指操作時の入力面１１１への指の接触面積に応じて、設定値の大きさを調節可能としている。制御部１２０は、本発明の調節手段に対応する。
【００２９】
以下、制御部１２０による設定値の大きさの調節要領について、図２、図３を用いて説明する。本実施形態では、風量設定値の変更を簡単な指操作によって可能となるようにしている。
【００３０】
運転者がタッチパッド１１０の入力面１１１を指操作して、ディスプレイ５０に風量設定するための風量設定画面が表示されると、風量設定値の変更が可能となる。風量設定画面においては、風量設定値を示す棒グラフ状の風量表示部５１ａが表示される。風量表示部５１ａは、風量設定値（風量１〜風量５）が大きくなるほど、図２、図３中の左から右に向けて、棒グラフが延びるように点灯状態となる。
【００３１】
図２に示すように、運転者は入力面１１１上で１本の指でタップすると、風量設定値として風量１が設定される。また、図３に示すように、運転者は２本の指でタップすると、風量設定値として、風量２が設定される。以下、図示していないが、３本の指のタップにより風量３、４本の指のタップにより風量４、５本の指のタップにより風量５が設定されるようになっている。つまり、指のタップ本数（接触面積）の増減と、予め段階的に定められた複数の風量設定値の増減とが対応付けされており、指の本数を増加させると、本数に応じて設定された風量設定値に増加させることができ、逆に、指の本数を減少させると、本数に応じて設定された風量設定値に減少させることができるようになっている。
【００３２】
このように、本実施形態では、入力面１１１への指の接触面積、つまり指の本数に応じて、風量設定値が変更できるようになっており、例えば変更前の風量が風量１であったとしたとき、風量１から風量３への変更、風量１から風量４への変更、あるいは風量１から風量５への変更、あるいはそれらの逆の変更をタップする指の本数を変える（指の本数を増やす、減らす）だけで、１回の指操作で行うことができるようになっている。
【００３３】
よって、運転者は、タッチパッド１１０に１回ずつ触れることで段階的に設定値を変更する場合に比べて、指操作の回数を減らすことができ、簡単な要領で、且つ短時間での入力が可能となる。
【００３４】
また、接触面積の増減と、設定値の増減とが対応した指操作としているので、運転者は感覚的に馴染み易い指操作とすることができる。
【００３５】
（第２実施形態）
第２実施形態について、図４、図５を用いて説明する。第２実施形態は、上記第１実施形態に対して、温度設定値を入力する場合に適用したものとしている。
【００３６】
運転者がタッチパッド１１０の入力面１１１を指操作して、ディスプレイ５０に温度設定するための温度設定画面が表示されると、空調空気の温度設定値の変更入力が可能となる。温度設定画面は、温度設定値の増加入力を可能とする温度設定増加画面と、温度設定値の減少入力を可能とする温度設定減少画面とがある。各温度設定画面には、温度設定値をデジタル値にて示す温度表示部５１ｂが表示される。本実施形態では、制御部１２０は、温度設定値を変更する際に、一回の指操作で入力可能となる変更幅の調節を行うようにしている。以下、温度設定増加画面にて、温度設定値を増加させる場合について、説明する。
【００３７】
図４に示すように、運転者は入力面１１１に１本の指でタップすると、温度設定値が、現在の設定値よりも１℃大きい値（２２℃から２３℃）に設定される。また、図５に示すように、運転者は入力面１１１に２本の指でタップすると、温度設定値が現在の設定値よりも２℃大きい値（２２℃から２４℃）に設定される。以下、図示していないが、３本の指のタップにより３℃大きい値に設定され、４本の指のタップにより４℃大きい値に設定され、５本の指のタップにより５℃大きい値に設定されるようになっている。
【００３８】
このように、本実施形態では、入力面１１１への指のタップ本数（接触面積）に応じて、１回の指操作で入力可能となる設定値の変更幅を変えられるようにしている。そして、指のタップ本数（接触面積）の増減と、設定値の変更幅の増減とが対応付けされており、指の本数を増加させると、本数に応じて設定された変更幅に増加させることができ、逆に、指の本数を減少させると、本数に応じて設定された変更幅に減少させることができるようになっている。
【００３９】
尚、上記とは逆に、温度設定値を小さくする（下げる）場合は、現在の温度設定値を小さい側に変更する温度設定減少画面にて行う。この場合であれば、上記と逆で、運転者は入力面１１１に１本の指でタップすると、温度設定値が、現在の設定値よりも１℃小さい値に設定され、また、２本の指でタップすると、温度設定値が現在の設定値よりも２℃小さい値に設定される、と言った具合となる。
【００４０】
本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様に、運転者は、タッチパッド１１０に１回ずつ触れることで段階的に設定値を変更する（例えば１℃ずつ増加させる）場合に比べて、指操作の回数を減らすことができ、簡単な要領で、且つ短時間での入力が可能となる。
【００４１】
また、指の本数（接触面積）の増減と、設定値の変更幅の増減とが対応した指操作とすることができるので、使用者は感覚的に馴染み易い指操作とすることができる。
【００４２】
（第３実施形態）
第３実施形態について、図６、図７を用いて説明する。第３実施形態は、上記第２実施形態に対して、指の本数を変えることに加えてスライド方向を変えることによって、１回の指操作で入力可能となる温度設定値の変更幅を変えるようにしたものである。
【００４３】
運転者がタッチパッド１１０の入力面１１１を指操作して、ディスプレイ５０に温度設定するための温度設定画面が表示されると、空調空気の温度設定値の変更入力が可能となる。温度設定画面においては、温度設定値を示す棒グラフ状の温度表示部５１ｃが表示される。温度表示部５１ｃは、温度設定値が大きくなるほど、図６、図７中の下から上に向けて棒グラフが延びるように点灯状態となる。
【００４４】
本実施形態では、上記温度設定画面において、図６に示すように、運転者は入力面１１１に１本の指でタップすると共に、例えば下側から上側にスライドさせると、温度設定値が現在の設定値よりも１℃大きい値（２２℃から２３℃）に設定される。また、図７に示すように、運転者は入力面１１１に１本の指でタップすると共に例えば上側から下側にスライドさせると、温度設定値が現在の設定値よりも１℃小さい値（２２℃から２１℃）に設定される。以下、図示していないが、２本の指のタップとスライドにより２℃大きい値あるいは小さい値に設定され、３本の指のタップとスライドにより３℃大きい値あるいは小さい値に設定される、といった具合になっている。つまり、指のタップ本数（接触面積）とスライド方向に応じて、１回の指操作で入力可能となる設定値の変更幅を変えると共に、変更幅をプラス側にするのかマイナス側にするのかを変えられるようにしている。本実施形態において、指をスライドさせる際の下側から上側へ向かう方向は、本発明の第１の方向に対応し、また、上側から下側に向かう方向は、本発明の第２の方向に対応する。
【００４５】
通常、変更幅の調節をする前に、まず、変更幅をプラスの変更幅に調節する場合であるのか、あるいはマイナスの変更幅に調節する場合であるのかを決定するための操作を必要とするが、本実施形態では、この操作を不要として、指の本数（接触面積）の増減とスライド方向とを同時に指操作することで、プラス側あるいはマイナス側への変更幅の調節が可能となる。
【００４６】
（その他の実施形態）
上記第１〜第３実施形態では、所定機器を作動させるための設定値として、空調装置の風量設定値、あるいは温度設定値として説明したが、これに限らず、例えば、吹出しモード設定値を設定値の対象としても良い。例えば、指操作時の本数と各吹出しモードとを予め対応させておき、指の本数を変えることで、所望の吹出しモードを１回の指操作で選択することができるようになる。
【００４７】
また、空調装置に限らず、所定機器をオーディオ装置とした場合の適用も可能である。オーディオ装置の場合であると、ボリュームの設定値の変更をする場合に、上記第１実施形態と同様の要領で、指の本数の変更によるボリュームの変更が可能となり、指操作の回数を減らすことが可能となる。あるいはオーディオ装置に記憶された複数の曲の中から所望の曲を選択する際に、指の本数と、選択する際のスキップ間隔の幅とを対応させることで、指操作の回数を減らした選曲が可能となる。
【００４８】
また、空調装置に限らず、所定機器をナビゲーション装置とした場合の適用も可能である。ナビゲーション装置の場合であると、例えば予め定めた複数のお気に入りの行先に対して、指１本の場合は自宅、指２本の場合は会社、指３本の場合は友人Ａ、のように行先と指の本数との対応を決めておけば、行先選択画面において、１回の指操作で所望の行先の選択表示が可能となる。
【符号の説明】
【００４９】
１０    空調装置の表示装置
５０    ディスプレイ（表示部）
５１    表示画面
１００  入力装置
１１０  タッチパッド
１１１  入力面（タッチパッドの表面）
１２０  制御部（調節手段）
【図１】
2013117870.tif 000003
【図２】
2013117870.tif 000004
【図３】
2013117870.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2013117870.tif 000008
【図７】
2013117870.tif 000009