(57)【要約】【課題】  ボトルをセットするのがより一層簡単に行える液体注出装置の提供。【解決手段】  ペットボトルＰの口部Ｑに接続するエルボ１と、エルボ１に接続したコック２と、スタンド３とを備え、エルボ１は、ボトル口部Ｑに接続されるボトル接続部１２と、コック２が接続されるコック接続部１３と、ボトル接続部１２の中心軸Ｃの延長線上に垂下して設けた筒状軸部４と、筒状軸部４に挿入して設けた空気導入管５と、筒状軸部４の下端部と空気導入管５の先端部の少なくともいずれか一方に設けた弁７，２７とを有し、スタンド３は、エルボ１の筒状軸部４が上方から差し込まれる縦穴８を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトルの口部に接続されるボトル接続部と、コックが接続されるコック接続部と、ボトル接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた筒状軸部と、筒状軸部に挿入して設けた空気導入管と、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に設けた弁とを有することを特徴とするエルボ。
【請求項２】
弁は、筒状軸部の下端部に設けてあり、ペットボトルをスタンドにセットしたときに空気取入口が開き、ペットボトルをスタンドから外したときに空気取入口が閉じることを特徴とする請求項１記載のエルボ。
【請求項３】
弁は、ゴム質の材料よりなり、中央部にスリットを設けて空気取入口を形成したことを特徴とする請求項２記載のエルボ。
【請求項４】
ペットボトルの口部に接続するエルボと、エルボに接続したコックと、スタンドとを備え、エルボは、ボトル口部に接続されるボトル接続部と、コックが接続されるコック接続部と、ボトル接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた筒状軸部と、筒状軸部に挿入して設けた空気導入管と、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に設けた弁とを有し、スタンドは、エルボの筒状軸部が上方から差し込まれる縦穴を有することを特徴とする液体注出装置。
【請求項５】
スタンドは、縦穴の底部に設けた弁開き部を有し、筒状軸部を縦穴に嵌め込んだときに弁開き部に弁が当接して空気取入口が開き、筒状軸部を縦穴から離脱したときに弁開き部から弁が離れて空気取入口が閉じることを特徴とする請求項４記載の液体注出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボトルから液体を注出するエルボ及び液体注出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、ペットボトルの口部にエルボとコックを接続し、これをスタンドに逆立ち状態に保持し、コックのレバーを操作することでペットボトル内の飲料を注出できるようにした飲料サーバーを開発し、特許出願している（特許文献１参照）。
このような飲料サーバーでは、コックから飲料を注出するときにペットボトル内に空気を導入する必要があり、上記従来のものは、コック４の接続管１１の側面に空気孔１２を形成し、空気孔１２に樹脂パイプよりなる空気導入管１３を連結し、空気導入管１３をエルボ３に通してペットボトル１内に挿入している。コック４を取付ける際には、同文献の図５に示すように、空気導入管１３の中にペットボトル内の飲料が入り込むのを防ぐために、空気孔１２を蓋１５で塞いだ状態で空気導入管１３をエルボ３に挿通してペットボトル１内に挿入し、ペットボトル１をスタンド５にセットした後に蓋１５を外して空気孔１２を開放させていた。また、空気導入管１３の先端部には、飲料が空気導入管内に流入するのを防ぐために逆止弁１４を設けていた。
【０００３】
上記従来の飲料サーバーでは、コックの取付けをする際に空気導入管をエルボに挿通させなければならず、また空気孔を蓋で塞いだり蓋を外したりしなければならず、煩わしい面があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２０２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上に述べた実情に鑑み、ボトルをセットするのがより一層簡単に行えるエルボ及び液体注出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を達成するために請求項１記載の発明によるエルボは、ペットボトルの口部に接続されるボトル接続部と、コックが接続されるコック接続部と、ボトル接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた筒状軸部と、筒状軸部に挿入して設けた空気導入管と、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に設けた弁とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明によるエルボは、請求項１記載の発明の構成に加え、弁は、筒状軸部の下端部に設けてあり、ペットボトルをスタンドにセットしたときに空気取入口が開き、ペットボトルをスタンドから外したときに空気取入口が閉じることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明によるエルボは、請求項２記載の発明の構成に加え、弁は、ゴム質の材料よりなり、中央部にスリットを設けて空気取入口を形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明による液体注出装置は、ペットボトルの口部に接続するエルボと、エルボに接続したコックと、スタンドとを備え、エルボは、ボトル口部に接続されるボトル接続部と、コックが接続されるコック接続部と、ボトル接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた筒状軸部と、筒状軸部に挿入して設けた空気導入管と、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に設けた弁とを有し、スタンドは、エルボの筒状軸部が上方から差し込まれる縦穴を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明による液体注出装置は、請求項４記載の発明の構成に加え、スタンドは、縦穴の底部に設けた弁開き部を有し、筒状軸部を縦穴に嵌め込んだときに弁開き部に弁が当接して空気取入口が開き、筒状軸部を縦穴から離脱したときに弁開き部から弁が離れて空気取入口が閉じることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によるエルボは、ボトル接続部の中心軸の延長線上に垂下して設けた筒状軸部に空気導入管を挿入して設けたので、エルボをボトル口部に接続した時点で空気導入管が取付けられ、コックの取付け時に空気導入管をエルボに挿通させる必要がないため、ペットボトルをセットするのが容易になる。また、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に弁が設けてあるので、空気導入管の中にペットボトル内の液体が流入するのを防止できる。筒状軸部をスタンドの縦穴に差し込むことで、ボトルをスタンドに逆立ち状態で安定して保持できる。
【００１２】
請求項２記載の発明によるエルボは、請求項１記載の特徴に加えて、弁を筒状軸部の下端部に設け、ペットボトルをスタンドにセットしたときに空気取入口が開き、ペットボトルをスタンドから外したときに空気取入口が閉じるようにしたことで、空気取入口をいちいち手で開け閉めする必要がないため、ペットボトルをセットするのが一層容易になる。
【００１３】
請求項３記載の発明によるエルボは、請求項２記載の特徴に加えて、弁がゴム質の材料よりなり、中央部にスリットを設けて空気取入口を形成したので、弁の構造が単純で安価に製作でき、スタンドの縦穴に筒状軸部を抜き差しするのに伴って安定して空気取入口が開閉する。
【００１４】
請求項４記載の発明による液体注出装置は、空気導入管を本発明エルボの筒状軸部に挿入して設けたので、コックの取付け時に空気導入管をエルボに挿通させる必要がなく、ペットボトルをセットするのが容易になる。また、筒状軸部の下端部と空気導入管の先端部の少なくともいずれか一方に弁が設けてあるので、空気導入管の中にペットボトル内の液体が流入するのを防止できる。エルボの筒状軸部をスタンドの縦穴に差し込むことで、ボトルをスタンドに逆立ち状態で安定して保持できる。
【００１５】
請求項５記載の発明による液体注出装置は、請求項４記載の特徴に加え、スタンドの縦穴の底部に設けた弁開き部を有し、筒状軸部を縦穴に嵌め込んだときに弁開き部に弁が当接して空気取入口が開き、筒状軸部を縦穴から離脱したときに弁開き部から弁が離れて空気取入口が閉じ、空気取入口をいちいち手で開け閉めする必要がないため、ペットボトルをセットするのが一層容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の液体注出装置の要部を拡大して示す縦断面図である。
【図２】本発明の液体注出装置の全体図である。
【図３】（ａ）はペットボトル口部に対するエルボの取付状態を示す側面図であり、（ｂ）はエルボに対するコックの接続状態を示す側面図である。
【図４】エルボとコックを取付けたペットボトルをスタンドにセットするときの状態を示す側面図である。
【図５】（ａ）は弁の縦断面図であり、（ｂ）は弁の底面図である。
【図６】空気導入管の先端部に逆止弁を取付けた場合の液体注出装置の要部縦断面図である。
【図７】逆止弁の縦断面図であって、（ａ）はコックが閉じているときの状態、（ｂ）はコックが開いているときの状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図２は、本発明の液体注出装置の一実施形態を示す全体図であり、図１は同液体注出装置の要部を拡大して示す縦断面図である。本液体注出装置は、図２に示すように、液体Ｗが充填されたペットボトルＰの口部Ｑ（以下、ボトル口部Ｑとする。）に本発明のエルボ１を介してコック２を接続し、これをスタンド３に逆立ち状態に立たせ、コック２の操作レバー１０を操作してペットボトルＰから液体Ｗを注出するものである。ペットボトルＰには、だし入りの液状タイプの味噌Ｗ（以下、液状味噌という）が充填されており、これをコック２からお椀等の容器Ｅに注ぎ、お湯と好みで具を入れて混ぜることで、美味しい味噌汁が簡単に作れるものである。エルボ１、コック２、スタンド３は、いずれも合成樹脂製である。
【００１８】
本発明のエルボ１（以下、エルボ１とする。）は、図１に示すように、液状味噌Ｗを導く管路１１が上方のペットボトルＰから正面側の斜め下向きに曲がった形で形成され、上向きの開口部にはボトル口部Ｑを捩じ込むボトル接続部１２が形成してあり、他方の開口部にはコック接続部１３が形成してある。ボトル接続部１２には、ボトル口部Ｑのネジと螺合する雌ネジ部が形成してあると共に、ボトル口部Ｑの端面と密着するようにパッキンが取付けてあり、コック接続部１３には、左右両側に略Ｌ字形の係合溝１４が形成してあると共に、コック２の差込部１５の端面が密着するパッキンが設けてある。
エルボ１は更に、ペットボトルＰの中心軸Ｃの延長線上に筒状軸部４を垂設していると共に、筒状軸部４の上方の離間位置にスタンド３への当接部１６を円形鍔状に形成してある。
筒状軸部４の中心には上下方向に貫通孔１７が設けられ、その貫通孔１７に挿入して空気導入管５が鉛直に起立して設けてある。空気導入管５の上端は、図２に示すように、逆立ちにしたペットボトルＰの底部まで達し、液状味噌Ｗの液面より上方に突出している。筒状軸部４の下端部には、図１に示すように、筒状の弁取付部材２６が下方より嵌め込んで取付けてあり、弁取付部材２６の下端部外周面に形成された突条２６ａに係止して、シリコンゴム製の弁７が着脱自在に取付けてある。弁７は、図５に示すように、中心部に円錐形の隆起部１８を有し、隆起部１８には十文字にスリット１９を設けて空気取入口６が形成してある。  
【００１９】
スタンド３は、図１に示すように、上面にエルボ１を受け入れる凹部２０が形成してあり、凹部２０にはエルボ１の当接部１６を受ける座部２１が形成してあり、座部２１の下方の中心位置にはエルボ１の筒状軸部４が上方から差し込まれる縦穴８が設けてある。このように、エルボ１の当接部１６をスタンド３の座部２１で受けると共に、座部２１の下方の離間位置でエルボ１の筒状軸部４を縦穴８に差込んで保持することにより、ペットボトルＰを常にスタンド３の中心に垂直に安定して保持することができる。さらにスタンド３は、縦穴８の底部に、中心に孔の開いた突起状の弁開き部９が設けてあり、ペットボトルＰにエルボ１とコック２を接続した後にスタンド３にセットすると、弁７の隆起部１８が弁開き部９に押上げられることで空気取入口６が開くようになっている。ペットボトルＰを持ち上げてスタンド３から外すと、図４に示すように、弁開き部９が弁７の隆起部１８から離れるので、弁７の空気取入口６が自動的に閉じる。
【００２０】
コック２は、図１に示すように、エルボ１と接続するための接続管２２を斜め上向きに有し、接続管２２の先端部にエルボ１への差込部１５を備え、差込部１５の左右両側に円形断面の突起２４が設けてあり、突起２４がエルボ１の係合溝１４に係合して抜けないように保持されている。コック２は、操作レバー１０を手前に倒すことで、液体注出口２５を塞いでいる弁（図示省略）が引き上げられ、液体注出口２５からペットボトルＰ内の液状味噌Ｗが注出されるものである。コック２から液状味噌Ｗを注出する際、エルボ１の筒状軸部４の下端に設けた弁７の空気取入口６より空気導入管５を通じてペットボトルＰ内に空気が導入されるため、液状味噌Ｗが脈動することなくスムーズに注出できる。
【００２１】
ペットボトルＰをスタンド３にセットする際の手順を説明すると、まず図３（ａ）に示すように、ボトル口部Ｑのキャップを外した上で、空気導入管５をペットボトルＰ内に挿入し、エルボ１を回しながらエルボ１のボトル接続部１２にボトル口部Ｑを捩じ込んでエルボ１を取付ける。このとき、弁７の空気取入口６は閉じているため、空気導入管５の中にペットボトルＰ内の液状味噌Ｗが流入しない。
次に、図３（ｂ）に示すように、コック２の差込部１５をエルボ１のコック接続部１３に差し込み、コック２を少しひねるようにして突起２４をＬ字形の係合溝１４の奥まで係合させてコック２を取付ける。その後、図４に示すように、ペットボトルＰを上下逆さまにして持ち、エルボ１の筒状軸部４をスタンド３の縦穴８に差し込み、エルボ１の当接部１６をスタンド３の座部２１に当接させることで、ペットボトルＰがスタンド３に安定して保持される。こうしてペットボトルＰをスタンド３にセットすると、図１に示すように、弁７の隆起部１８が弁開き部９に押上げられて空気取入口６が開く。
【００２２】
以上に述べたように本液体注出装置は、空気導入管５をエルボ１の筒状軸部４に挿入して設けたので、コック２の取付け時に空気導入管５をエルボ１に挿通させる必要がなく、また筒状軸部４の下端部に空気導入管５への空気取入口６を有する弁７を設け、スタンド３には筒状軸部４が上方から差し込まれる縦穴８の底部に弁開き部９を設け、ペットボトルＰをスタンド３にセットすると弁７が弁開き部９に当接して空気取入口６が開き、ペットボトルＰをスタンド３から外すと弁７が弁開き部９から離れて空気取入口６が閉じるため、空気取入口６をいちいち手で開け閉めする必要もないため、ペットボトルＰをセットするのが容易になる。
エルボ１の筒状軸部４をスタンド３の縦穴８に差し込むことで、ペットボトルＰをスタンド３に逆立ち状態で安定して保持できる。空気導入管５を、ペットボトルＰの底部まで達するように長くすることで、空気導入管５の先端部に逆止弁を設ける必要がない。
【００２３】
図６は、液体注出装置の他の実施形態を示している。本実施形態では、エルボ１の筒状軸部４の下端部の弁７を取外し、空気導入管５の下端の空気取入口６を常時開いた状態としている。空気導入管５の先端部には、空気導入管５内に液状味噌Ｗが流入するのを防止する逆止弁２７を取付けてある。逆止弁２７は、図７に示すように、下部側に空気導入管５が差し込まれる接続部２８を有し上端部に弁体着座部２９が取付けられた基部３０と、基部３０に上方から被せて弁体収容空間３１を形成する弁ケース３２と、弁体収容空間内３１に離脱不能に収容した弁体３３とで構成している。基部３０と弁ケース３２と弁体３３は樹脂で形成してあり、弁体着座部２９はシリコンゴムで形成してある。弁ケース３２は、上面に空気出口３４が形成してあり、空気出口３４の裏側にはリブ３５を設けてあり、弁体３３が浮き上がったときに空気出口３４が弁体３３で塞がれないようにしている。弁体３３は、下部側が半球状で上面が平坦な弾丸形状に形成され、弁体収容空間３１内で弁体着座部２９に対して接近離間する方向（図７の上下方向）に１ｍｍ程度移動可能となっている。
コック２が閉じている間は、図７（ａ）に示すように、弁体３３はペットボトルＰ内の液状味噌Ｗの圧力により弁体着座部２９に押付けられており、これにより液状味噌Ｗが空気導入管５内に流入するのを防いでいる。コック２が開いて飲料注出口２５から液状味噌Ｗが注出されると、空気取入口６から空気導入管１３内に空気が吸い込まれるため、図７（ｂ）に示すように、弁体３３は空気圧により浮き上がって弁体着座部２９から離れ、よって空気出口３４から空気３６が液状味噌Ｗ中に放出される。このように液体注出時に空気取入口６と空気導入管５によりペットボトルＰ内に空気を送り込むことで、ペットボトルＰ内の液体と空気の置換が行われるため、コック２の液体注出口２５から液状味噌Ｗを脈動することなくスムーズに注出できる。空気導入管５の先端部に逆止弁２７を取付けたことで、空気導入管５がペットボトルＰの底部まで達していなくてもよいので、空気導入管５を短いものにでき、また大きさの異なるペットボトルＰで空気導入管５を兼用することができる。
逆止弁２７は上記構造のものに限らず、例えば特許文献１の図１２に記載されているような、シリコンゴム等で一体成形したくちばし状のものでもよい。エルボ１の筒状軸部４の下端部に弁７を取付けた上で、さらに空気導入管５の先端部に逆止弁２７を取付けることもできる。
【００２４】
本発明は以上に述べた実施形態に限定されない。注出する液体の種類は任意であり、液状味噌に限らず、清涼飲料、お茶や水、ウイスキーや焼酎等のアルコール類、醤油やマヨネーズ等の液状味噌以外の調味料であってもよい。ボトルは、必ずしもペットボトルでなくてもよい。コック２は、いかなる構造のものでもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１  エルボ
２  コック
３  スタンド
４  筒状軸部
５  空気導入管
６  空気取入口
７  弁
８  縦穴
９  弁開き部
１０  操作レバー
１１  管路
１２  ボトル接続部
１３  コック接続部
１４  係合溝
１５  差込部
１６  当接部
１７  貫通孔
１８  隆起部
１９  スリット
２０  凹部
２１  座部
２２  接続管
２４  突起
２５  液体注出口
２６  弁取付部材
２７  逆止弁（弁）
２８  接続部
２９  弁体着座部
３０  基部
３１  弁体収容空間
３２  弁ケース
３３  弁体
３４  空気出口
３５  リブ
３６  空気
Ｗ  液状味噌（液体）
Ｅ  容器
Ｐ  ペットボトル（ボトル）
Ｑ  ボトル口部
Ｃ  中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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