(57)【要約】【課題】ランニングコストを削減できる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】送風ファン５２の駆動により循環通路５１を介して回転槽３０の空気を循環させて洗濯物を乾燥させる洗濯乾燥機１において、洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いときに吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを開いた状態でヒータ５３を駆動する温風乾燥期間Ｔａと、温風乾燥期間Ｔａの後に吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを開いた状態でヒータ５３を停止する常温乾燥期間Ｔｂとを設けた。【選択図】図８
2013102860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物が投入される回転可能の回転槽と、前記回転槽に連結されるとともに送風ファンを内装して前記回転槽から流出する空気を前記回転槽に戻す循環通路と、前記循環通路内の前記送風ファンの下流に配されるヒータと、前記循環通路の前記送風ファンの上流側に設けられる外気の吸気口と、前記循環通路の前記送風ファンの上流で前記吸気口側と前記回転槽側とを択一的に開閉する吸気口開閉部材と、前記回転槽内の空気を排気する排気口と、前記排気口を開閉する排気口開閉部材と、洗濯物の量を検知する布量検知部と、洗濯物に含まれる化繊の量を検知する化繊検知部とを備え、前記送風ファンの駆動により前記循環通路を介して前記回転槽の空気を循環させて洗濯物を乾燥させる洗濯乾燥機において、洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いときに前記吸気口及び前記排気口を開いた状態で前記ヒータを駆動する温風乾燥期間と、前記温風乾燥期間の後に前記吸気口及び前記排気口を開いた状態で前記ヒータを停止する常温乾燥期間とを設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記常温乾燥期間の後に再度前記温風乾燥期間を設けることを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
洗濯物の量が所定量よりも多いときに前記吸気口及び前記排気口を閉じた状態で前記ヒータを駆動する熱風乾燥期間と前記常温乾燥期間とを順に繰り返し設けることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
洗濯物の量にかかわらず、使用者の指示に基づいて前記熱風乾燥期間を行って洗濯物を乾燥させる高速乾燥モードを設けるとともに、前記高速乾燥モード時に前記回転槽から前記循環通路に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を設け、前記高速乾燥モードではない時に前記熱風乾燥期間で前記水冷手段を停止することを特徴とする請求項３に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記回転槽の水位を検知する水位センサを備え、前記化繊検知部が、前記布量検知部により検知された洗濯物の量に応じて給水された前記回転槽の水位と給水後に所定時間が経過した時の前記回転槽の水位との差によって洗濯物に含まれる化繊の量を検知することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記循環通路にイオンを供給して前記排気口から送出することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯物の洗濯及び乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯乾燥機は特許文献１に開示される。この洗濯乾燥機は洗濯物が投入される回転可能の回転槽と、回転槽に連結されるとともに送風ファンを内装して回転槽から流出する空気を回転槽に戻す循環通路と、循環通路内の送風ファンの下流に配されるヒータと、循環通路の送風ファンの上流側に設けられる外気の吸気口と、循環通路の送風ファンの上流を開閉する吸気口開閉部材と、回転槽内の空気を排気する排気口と、排気口を開閉する排気口開閉部材とを備える。
【０００３】
この洗濯乾燥機は乾燥工程において、吸気口及び排気口を開いた状態でヒータを駆動する温風乾燥期間の後、吸気口及び排気口を閉じた状態でヒータを駆動する熱風乾燥期間が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６１３１７号公報
【特許文献２】特開２００８−１１０１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の洗濯乾燥機によると、洗濯物の量と質によっては過剰な乾燥を行うことになり、ヒータの駆動による消費電力が大きいためランニングコストが増加する問題があった。
【０００６】
本発明はランニングコストを削減できる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、洗濯物が投入される回転可能の回転槽と、前記回転槽に連結されるとともに送風ファンを内装して前記回転槽から流出する空気を前記回転槽に戻す循環通路と、前記循環通路内の前記送風ファンの下流に配されるヒータと、前記循環通路の前記送風ファンの上流側に設けられる外気の吸気口と、前記循環通路の前記送風ファンの上流で前記吸気口側と前記回転槽側とを択一的に開閉する吸気口開閉部材と、前記回転槽内の空気を排気する排気口と、前記排気口を開閉する排気口開閉部材と、洗濯物の量を検知する布量検知部と、洗濯物に含まれる化繊の量を検知する化繊検知部とを備え、前記送風ファンの駆動により前記循環通路を介して前記回転槽の空気を循環させて洗濯物を乾燥させる洗濯乾燥機において、洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いときに前記吸気口及び前記排気口を開いた状態で前記ヒータを駆動する温風乾燥期間と、前記温風乾燥期間の後に前記吸気口及び前記排気口を開いた状態で前記ヒータを停止する常温乾燥期間とを設けたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いとき、温風乾燥期間において吸気口及び排気口を開いた状態で送風ファン及びヒータが駆動される。これにより、吸気口から循環通路に流入した外気が昇温され、回転槽内に送り出される。このため、回転槽内の空気が昇温される。このとき、回転槽内は温度上昇によって圧力が上昇するが、排気口が開いており、昇温した回転槽内の空気の一部は排気口を介して機外に排気される。
【０００９】
また、温風乾燥期間の後の常温乾燥期間において吸気口及び排気口を開いた状態でヒータを停止され、送風ファンが駆動する。これにより、吸気口から循環通路に流入した外気が回転槽内に送り出される。また、回転槽内の空気が排気口を介して排気される。このとき、吸気口を介して流入した外気が回転槽内の洗濯物に吹き込まれ、洗濯物から出た水蒸気を含む空気が排気口を介して排気される。
【００１０】
また、本発明の洗濯乾燥機は、上記構成において、前記常温乾燥期間の後に再度前記温風乾燥期間を設けることを特徴としている。この構成によると、冷えた洗濯物を温めて乾燥後の洗濯物の仕上りが向上する。
【００１１】
また、本発明の洗濯乾燥機は、上記構成において、洗濯物の量が所定量よりも多いときに前記吸気口及び前記排気口を閉じた状態で前記ヒータを駆動する熱風乾燥期間と前記常温乾燥期間とを順に繰り返し設けることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、洗濯物の量が所定量よりも多いとき、熱風乾燥期間において吸気口及び排気口を閉じた状態で送風ファン及びヒータが駆動される。これにより、回転槽から循環通路に流入した空気が昇温され、再び回転槽内に送り出される。このとき、排気口は閉じており、昇温した回転槽内の空気は排気口を介して排気されない。また、吸気口は閉じており外気が吸気口を介して循環通路に導入されない。したがって、熱が回転槽の内部に閉じ込められ、回転槽内の空気が迅速に昇温する。これにより、昇温した空気により洗濯物が温まり、洗濯物に含まれる水分が蒸発する。水蒸気を含む空気は回転槽内及び循環通路を循環する。
【００１３】
また、熱風乾燥期間の後の常温乾燥期間において吸気口及び排気口を開いた状態でヒータを停止され、送風ファンが駆動する。これにより、熱風乾燥期間において回転槽内及び循環通路を循環する水蒸気を含む空気は排気口を介して排気される。また、吸気口から循環通路に流入した外気が回転槽内に送り出される。したがって、熱風乾燥期間と常温乾燥期間とを順に繰り返すことにより、洗濯物の量が所定量よりも多い場合に、ヒータを停止しながら乾燥を行うことにより、ランニングコストを削減しながら洗濯物を乾燥することができる。
【００１４】
また、本発明の洗濯乾燥機は、上記構成において、洗濯物の量にかかわらず、使用者の指示に基づいて前記熱風乾燥期間を行って洗濯物を乾燥させる高速乾燥モードを設けるとともに、前記高速乾燥モード時に前記回転槽から前記循環通路に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を設け、前記高速乾燥モードではない時に前記熱風乾燥期間で前記水冷手段を停止することを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の洗濯乾燥機は、上記構成において、前記回転槽の水位を検知する水位センサを備え、前記化繊検知部が、前記布量検知部により検知された洗濯物の量に応じて給水された前記回転槽の水位と給水後に所定時間が経過した時の前記回転槽の水位との差によって洗濯物に含まれる化繊の量を検知することを特徴としている。
【００１６】
また、本発明の洗濯乾燥機は、上記構成において、前記循環通路にイオンを供給して前記排気口から送出することを特徴としている。この構成によると、排気口から放出されたイオンは洗濯乾燥機が置かれた室内に拡散し、室内の除菌、防カビ、脱臭等を行う。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、洗濯物の量が少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多い場合において、温風乾燥期間の後に常温乾燥期間を設けてヒータを停止した状態でランニングコストを削減しながら洗濯物を乾燥することができる。また、この乾燥工程によると、化繊の量が多い洗濯物の仕上がりも優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示す側面断面図。
【図２】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の上面カバーを外した状態を示す上面図
【図３】本発明の実施形態に係る乾燥ユニットを示す斜視図
【図４】本発明の実施形態に係る乾燥ユニットの一部を示す側面断面図
【図５】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の制御内容によるタイミングチャート
【図７】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の制御内容によるタイミングチャート
【図８】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の制御内容によるタイミングチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機１の側面断面図である。なお、図１に示した洗濯乾燥機１は、左側が前面、右側が背面である。
【００２０】
洗濯乾燥機１は全自動型であり、外箱１０を備え、外箱１０の上部前面側には洗濯乾燥機１の操作を行う操作部７１が設けられている。また、外箱１０の上面は上面パネル１１に覆われ、外箱１０の前面は前方を凸状に湾曲している。外箱１０の前面の略中央から上方には、斜め上側に開口する円形状の出入口１１ａが形成されている。出入口１１ａはヒンジ（不図示）で回動可能に取り付けられた外扉１５ａによって開閉される。外扉１５ａの内側には内扉１５ｂが取り付けられ、内扉１５ｂは外扉１５ａの開閉に連動して開閉する。
【００２１】
外箱１０内には、洗濯槽を兼ねる回転槽３０と、回転槽３０を収容する水槽２０が収容されている。回転槽３０には洗剤を溶かした水またはすすぎ用の水（以下これらを総称して「洗濯水」という）を溜める。水槽２０及び回転槽３０はともに上面が開口した有底筒状のカップの形状を呈しており、各々軸線を垂直にして水槽２０を外側、回転槽３０を内側とする形で同心的に配置される。水槽２０及び回転槽３０はともには中心軸が水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。
【００２２】
また、水槽２０は上部が支持バネ３１で吊り下げられ、下部がサスペンション部材３２などにより弾性的に支持されている。これにより、水槽２０が水平部内で揺動できるように支持される。水槽２０の開口部周縁にはパッキン（不図示）が設けられている。これにより、内扉１５ｂを閉じたとき、内扉１５ｂがパッキンに密着して水槽２０内の液体が外部へ漏れ出るのを防ぐことができる。
【００２３】
回転槽３０の周壁には複数個の脱水孔（不図示）が設けられている。脱水孔は水槽２０と回転槽３０との間の空間と回転槽３０内の空間との間で洗濯水又は乾燥空気等を流通させる。
【００２４】
回転槽３０は軸部３４により水槽２０内で回転可能に支持されている。軸部３４は後端にモータ４１が連結されており、回転槽３０に回転駆動力を伝達する。モータ４１は洗濯乾燥機１内の上部に配置されている後述する制御部７０（図５参照）により回転が制御される。
【００２５】
水槽２０の下部には水槽２０及び回転槽３０内の洗濯水を排水する排水孔（不図示）が設けられている。排水孔には外箱１０の外部に延びる排水ホース（不図示）が接続される。また、排水孔には後述する排水弁６３（図５参照）が設けられる。排水弁６３を開くと排水ホースを介して水槽２０内の水が排水される。
【００２６】
図２は洗濯乾燥機１の上面図であり、上面パネル１１を外した状態を示す。図３は乾燥ユニット５０の斜視図であり、図４は乾燥ユニット５０の一部を示す側面断面図である。乾燥ユニット５０は洗濯乾燥機１の上部に設置されている。乾燥ユニット５０は回転槽３０に連結されるとともに送風ファン５２を内装して回転槽３０から流出する空気を回転槽３０に戻す循環通路５１を内部に備える。
【００２７】
循環通路５１には送風ファン５２の下流側に吹出ダクト５２ｂが設けられ、吹出ダクト５２ｂの先端には水槽２０に連通する吹出口５１ｂが開口する。吹出ダクト５２ｂ内にはヒータ５３（図５参照）が配される。循環通路５１の送風ファン５２の上流側には水槽２０に連通する吸込口５１ａが開口する。これにより、吹出口５１ｂ及び吸込口５１ａを介して回転槽３０内と循環通路５１とが連通する。
【００２８】
また、循環通路５１の送風ファン５２の上流側には外気を導入する吸気口５１ｃが開口する。吸気口５１ｃと吸込口５１ａとは吸気口開閉部材６１によって択一的に開閉される。
【００２９】
循環通路５１には送風ファン５２と吸込口５１ａとの間から排気ダクト５２ｄが分岐する。排気ダクト５２ｄの先端には外部に連通する排気口５１ｄが開口する。排気口５１ｄは排気口開閉部材６２（図５参照）により開閉される。
【００３０】
吸込口開閉部材６１及び排気口開閉部材６２により吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを閉じて送風ファン５２を駆動すると、吸込口５１ａから水槽２０内の空気が循環通路５１に流入する。循環通路５１に流入した空気は吹出口５１ｂから水槽２０に送出される。これにより、水槽２０及び回転槽３０内の空気が循環する。
【００３１】
このとき、ヒータ５３が駆動されると、熱風により回転槽３０内の洗濯物を乾燥させる熱風乾燥期間Ｔｃが行われる。排気口５１ｄが閉じられるためヒータ５３により昇温された空気が排気されず、熱が回転槽３０内に閉じ込められて迅速に洗濯物を乾燥させることができる。
【００３２】
一方、吸込口開閉部材６１及び排気口開閉部材６２により吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを開いて送風ファン５２が駆動されると、吸気口５１ｃから外気が循環通路５１に流入する。吸気口５１ｃから循環通路５１に流入した空気は回転槽３０内に送出される。回転槽３０内の空気は吸込口５１ａを介して排気ダクトに導かれ、排気口５１ｄから機外に排気される。
【００３３】
このとき、ヒータ５３が駆動されると、熱風乾燥期間Ｔｃよりも低温の温風により回転槽３０内の洗濯物を乾燥させる温風乾燥期間Ｔａが行われる。また、ヒータ５３が停止されると、常温の空気で回転槽３０内の洗濯物を乾燥させる常温乾燥期間Ｔｂが行われる。
【００３４】
排気ダクト５２ｄには正イオンと負イオンからなるプラズマクラスターイオン（以下「ＰＣＩ」という）を発生するＰＣＩ発生器５５が設けられる。ＰＣＩ発生器５５で発生したＰＣＩは排気ダクト５２ｄ内に放出され、排気口５１ｄから機外に放出される。
【００３５】
図５は洗濯乾燥機１の構成を示すブロック図である。洗濯乾燥機１には各部を制御する制御部７０が設けられる。制御部７０は制御基板（不図示）を有し、外箱１０の背面上部に配される。制御部７０にはモータ４１、送風ファン５２、ヒータ５３、ＰＣＩ発生器５５、吸気口開閉部材６１、排気口開閉部材６２、排水弁６３、洗濯用給水弁７７、乾燥用給水弁７９、操作部７１、扉開閉センサ７３、水位センサ７４、温度センサ７５、湿度センサ７６及び布量検知部７８が接続される。
【００３６】
扉開閉センサ７３は外扉１５ａの開閉状態を検知する。水位センサ７４は回転槽３０の水位を検知する。温度センサ７５は回転槽３０の内部の温度を検知する。湿度センサ７６は回転槽３０の内部の湿度を検知する。布量検知部７８は回転槽３０に投入された洗濯物の量を検知する。具体的には、洗濯の開始時に回転槽３０を回転させ、このときのモータ４１の負荷を検出して洗濯物の量を検知する。洗濯用給水弁７７は市水に接続され、洗濯物の洗濯時に開いて水槽２０内に給水を行う。乾燥用給水弁７９は市水に接続され、洗濯物の乾燥時に開いて循環ダクト５１を循環する空気を水冷して除湿する。
【００３７】
上記構成の洗濯乾燥機１において、出入口１１ａから回転槽３０に洗濯物が入れられ、外扉１５ａが閉じられる。操作部７１により洗濯条件を選択して洗濯の開始を指示されると扉開閉センサ７３により外扉１５ａが閉じたことを検知して洗濯工程及び乾燥工程が実行される。
【００３８】
洗濯工程では洗濯物投入後、布量検知部７８で回転槽３０内の洗濯物の量を検知する。次に、排水弁６３を閉じて洗濯用給水弁７７が開かれ、回転槽３０に給水する。回転槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ７４の検知によって洗濯用給水弁７７が閉じられる。次に、モータ４１を駆動する。これにより、回転槽３０が回転し、回転槽３０の中の水を攪拌して洗い動作が行われる。
【００３９】
洗い動作を開始して所定時間が経過すると排水弁６３を開いて回転槽３０内の水が排水され、モータ４１の駆動によって回転槽３０が高速回転して脱水動作が行われる。回転槽３０の高速回転によって洗濯物から飛散した水は排水ダクト及び脱水孔から流出する。
【００４０】
脱水動作を開始して所定時間が経過するとモータ４１が停止され、排水弁６３を閉じて洗濯用給水弁７７が開かれる。回転槽３０に所定量の水が溜まると水位センサ７４の検知によって洗濯用給水弁７７が閉じられ、モータ４１を駆動する。これにより、回転槽３０が回転し、回転槽３０の中の水を攪拌してすすぎ動作が行われる。
【００４１】
すすぎ動作を開始して所定時間が経過すると上記の脱水動作が再度行われる。そして、脱水動作を所定時間行われると、洗濯工程が終了する。
【００４２】
次に、乾燥工程が行われる。乾燥工程は洗濯物の量及び洗濯物に含まれる化繊の量に応じて温風乾燥期間Ｔａ、常温乾燥期間Ｔｂ、熱風乾燥期間Ｔｃが設けられる。
【００４３】
洗濯物に含まれる化繊の量は洗濯工程において洗濯物の量に応じて給水された回転槽３０の水位と給水後に所定時間が経過した時の回転槽３０の水位を水位センサ７４で検知して水位差から演算して求める。即ち、水位差が大きい時に化繊の量が少ないと判断し、水位差が小さい時に化繊の量が多いと判断する。したがって、布量検知部７８と水位センサ７４は洗濯物に含まれる化繊の量を検知する化繊検知部を構成する。
【００４４】
図６は使用者の指示に基づいて選択された高速乾燥モードに係る乾燥工程を説明するタイミングチャートである。高速乾燥モードの乾燥工程は熱風乾燥期間Ｔｃにおいて回転槽３０から循環通路５１に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を駆動する。
【００４５】
洗濯工程終了後、熱風乾燥期間Ｔｃの開始により、吸気口開閉部材６１及び排気口開閉部材６２を閉じた状態で送風ファン５２及びヒータ５４が駆動される。また、排水弁６３と乾燥用給水弁７９が開き、モータ４１が駆動される。モータ４１は正回転及び逆回転を繰り返す。これにより、回転槽３０の中の洗濯物がほぐされて乾燥が促される。
【００４６】
これにより、回転槽３０から循環通路５１に流入した空気が昇温され、再び回転槽３０内に送り出される。また、排気口５１ｄが閉じられおり、昇温した回転槽３０内の空気は排気口５１ｄを介して機外に排気されない。また、吸気口５１ｃも閉じられおり、吸気口５１ｃを介して循環通路５１に外気が導入されない。このため、熱が回転槽３０の内部閉じ込められ、回転槽３０内の空気が迅速に昇温する。
【００４７】
このとき、昇温した空気により洗濯物を温まり、洗濯物に含まれる水分が蒸発する。水蒸気を含む空気は回転槽３０内及び循環通路５１を循環する。回転槽３０から循環通路５１に流入した空気は乾燥用給水弁７９からの水道水により水冷されて除湿される。このため、回転槽３０内の温度を高温に保ったまま除湿を行うことができ、洗濯物を迅速に乾燥することができる。
【００４８】
高速乾燥モードは洗濯物の乾燥終了までヒータが駆動されるため、乾燥時間が短くなるが電力消費が大きくなる。このため、乾燥時間は長くなるが省電力化を図ることのできる省エネモードが設けられる。高速乾燥モードと省エネモードとは操作部７１の操作によって切り替えることができる。図７、図８は省エネモードのタイムチャートを示している。
【００４９】
図７は省エネモードにおける洗濯物の量が所定量より多い場合及び洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも少ないときの乾燥工程を説明するタイミングチャートである。この場合の乾燥工程は熱風乾燥期間Ｔｃと常温乾燥期間Ｔｂとが順に繰り返される。
【００５０】
洗濯工程終了後、熱風乾燥期間Ｔｃの開始により、吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを閉じた状態で送風ファン５２及びヒータ５４が駆動される。また、排水弁６３を開いて乾燥用給水弁７９が閉じられ、モータ４１が駆動される。モータ４１は正回転及び逆回転を繰り返す。これにより、回転槽３０の中の洗濯物がほぐされて乾燥が促される。
【００５１】
これにより、回転槽３０から循環通路５１に流入した空気が昇温され、再び回転槽３０内に送り出される。また、排気口５１ｄが閉じられおり、昇温した回転槽３０内の空気は排気口５１ｄを介して機外に排気されない。吸気口５１ｃも閉じられおり、吸気口５１ｃを介して循環通路５１に外気が導入されない。このため、熱が回転槽３０の内部閉じ込められ、回転槽３０内の空気が迅速に昇温する。
【００５２】
このとき、昇温した空気により洗濯物を温まり、洗濯物に含まれる水分が蒸発する。水蒸気を含む空気は回転槽３０内及び循環通路５１を循環する。
【００５３】
熱風乾燥期間Ｔｃの終了後、常温乾燥期間Ｔｂが開始される。常温乾燥期間Ｔｂではヒータ５４が停止され、吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄが開いた状態で送風ファン５２が駆動する。これにより、熱風乾燥期間Ｔｃにおいて回転槽３０内及び循環通路５１を循環する水蒸気を含む空気は開いた排気口５１ｄを介して機外に排出される。また、開いた吸気口５１ｃから循環通路５１に流入した外気が回転槽３０内に送り出される。
【００５４】
したがって、熱風乾燥期間Ｔｃと常温乾燥期間Ｔｂとを順に繰り返すことにより、洗濯物の量が所定量よりも多い場合でも、ヒータを停止しながら乾燥を行うことができる。これにより、ランニングコストを削減しながら洗濯物を乾燥することができる。また、乾燥用給水弁７９は閉じられており、回転槽３０から循環通路５１に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を作動させる必要がない。このため、水道水を節約することができる。
【００５５】
図８は省エネモードにおける洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いときの乾燥工程を説明するタイミングチャートである。この場合の乾燥工程は温風乾燥期間Ｔａの後に常温乾燥期間Ｔｂが設けられる。
【００５６】
洗濯工程終了後、温風乾燥期間Ｔａの開始により、吸気口５１ｃ及び排気口５１ｄを開いて送風ファン５２及びヒータ５４が駆動される。また、排水弁６３を開いて乾燥用給水弁７９が閉じられ、モータ４１が駆動される。モータ４１は正回転及び逆回転を繰り返す。これにより、回転槽３０の中の洗濯物がほぐされて乾燥が促される。
【００５７】
これにより、吸気口５１ｃが開いて吸気口５１ｃから循環通路５１に流入した外気がヒータ５４により昇温され、送風ファン５２によって回転槽３０内に送り出される。このため、回転槽３０内の空気が昇温される。また、排気口５１ｄが開いており、水槽２０内は温度上昇によって圧力が上昇するため、昇温した回転槽３０内の空気は排気口５１ｄを介して排気される。
【００５８】
温風乾燥期間Ｔａの終了後、常温乾燥期間Ｔｂが開始される。常温乾燥期間Ｔｂではヒータ５４が停止され、吸気口開閉部材６１及び排気口開閉部材６２が開いた状態で送風ファン５２が駆動する。これにより、吸気口５１ｃから循環通路５１に流入した外気が回転槽３０内に送り出される。また、回転槽３０内の空気が排気口５１ｄを介して排気される。
【００５９】
これにより、吸気口５１ｃを介して流入した外気が回転槽３０内の洗濯物に吹き込まれ、洗濯物から出た水蒸気を含む空気が排気口５１ｄを介して排気される。したがって、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多い場合、温風乾燥期間Ｔａの後に常温乾燥期間Ｔｂを設けてヒータ５４を停止した状態でランニングコストを削減しながら洗濯物を乾燥することができる。また、乾燥用給水弁７９は閉じられており、回転槽３０から循環通路５１に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を作動させる必要がない。このため、水道水を節約することができる。
【００６０】
なお、常温乾燥期間Ｔｂの終了後に温風乾燥期間Ｔａが短時間だけ設けられる。これにより、常温乾燥期間Ｔｂにおいて冷えた洗濯物を温めて乾燥後の洗濯物の仕上りの良さを実現することができる。なお、常温乾燥期間Ｔｂの終了後に行う温風乾燥期間Ｔａは回転槽３０内の温度が所定の温度に到達したときにヒータ５４を停止して終了する。これにより、洗濯物の量に応じてランニングコストを削減しながら最も仕上りの良い状態で運転を終了することができる。
【００６１】
以上の乾燥工程が終了すると、送風ファン５２、ヒータ５４及びモータ４１が停止される。そして、洗濯工程及び乾燥工程が終了したことを音声等によって報知する。
【００６２】
乾燥工程ではＰＣＩ発生器５５の駆動により、排気口５１ｄからＰＣＩが放出される。これにより、放出されたＰＣＩは洗濯乾燥機１が置かれた室内に拡散し、室内の除菌、防カビ、脱臭等を行うことができる。
【００６３】
本実施形態によると、洗濯物の量が所定量よりも少なく、洗濯物に含まれる化繊の量が所定量よりも多いとき、温風乾燥期間Ｔａの後に常温乾燥期間Ｔｂを設けることにより、ヒータ５４を停止した状態でランニングコストを削減しながら洗濯物を迅速に乾燥することができる。
【００６４】
また、常温乾燥期間Ｔｂの後に再度、温風乾燥期間Ｔａを設けることにより冷えた洗濯物を温めて乾燥後の洗濯物の仕上りが向上させることができる。
【００６５】
また、洗濯物の量が所定量よりも多いとき、乾燥工程において熱風乾燥期間Ｔｃと常温乾燥期間Ｔｂとを順に繰り返し設けることにより、常温乾燥期間Ｔｂにおいてヒータを停止した状態でランニングコストを削減しながら洗濯物を乾燥することができる。
【００６６】
また、洗濯物の量にかかわらず、使用者の指示に基づいて熱風乾燥期間Ｔｃを行って洗濯物を乾燥させる高速乾燥モードを設け、高速乾燥モード時に回転槽３０から循環通路５１に流入した空気を水冷により除湿する水冷手段を設ける。これにより、回転槽３０内の温度を高温に保ったまま除湿を行うことができ、洗濯物を迅速に乾燥することができる。また、非高速乾燥モード時に熱風乾燥期間Ｔｃで水冷手段を停止することにより、水道水を節約することができる。
【００６７】
また、回転槽３０の水位を検知する水位センサ７４を備え、化繊検知部が、布量検知部７８により検知された洗濯物の量に応じて給水された回転槽３０の水位と給水後に所定時間が経過した時の回転槽３０の水位との差によって洗濯物に含まれる化繊の量を検知する。これにより、布量検知部７８と水位センサ７４により化繊検知部を容易に構成することができる。
【００６８】
また、循環通路５１にイオンを供給して排気口５１ｄから放出することにより、放出されたイオンは洗濯乾燥機１が置かれた室内に拡散し、室内の除菌、防カビ、脱臭等を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は洗濯乾燥機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１    洗濯乾燥機
１０    外箱
１１    上面パネル
１１ａ  出入口
１５ａ  外扉
１５ｂ  内扉
２０    水槽
３０    回転槽
３４    軸部
４１    モータ
５０    乾燥ユニット
５１    循環通路
５１ａ  吸込口
５１ｂ  吹出口
５１ｃ  吸気口
５１ｄ  排気口
５２    送風ファン
５２ｂ  吹出ダクト
５２ｄ  排気ダクト
５３    ヒータ
５５    ＰＣＩ発生器
６１    吸気口開閉部材
６２    排気口開閉部材
６３    排水弁
７０    制御部
７１    操作部
７３    扉開閉センサ
７４    水位センサ
７５    温度センサ
７６    湿度センサ
７７    洗濯用給水弁
７８    布量検知部
７９    乾燥用給水弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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