(57)【要約】【課題】ガラス管の生産速度を大きくしても、ガラス管の破損、傷付きを招くことなく、迅速かつ確実に不良品のガラス管Ｇ３を選別処理することができるガラス管の選別装置１０を提供すること。【解決手段】無端走行体１２の走行往路１２１上に横列状態で載置された複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を横列方向へ搬送するコンベヤ１と、無端走行体１２に等間隔に設けられ、複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を一本づつ仕切る複数の仕切体２と、走行往路１２１の下方に設けられ、不良品のガラス管Ｇ３を走行往路１２１の上方へ吹き飛ばす噴気手段３と、走行往路１２１の上方に設けられ、吹き飛ばされた不良品のガラス管Ｇ３を受け取る受取手段４と、からガラス管選別装置１０を構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回転体間に掛け渡されて循環走行する無端走行体を備え、該無端走行体の走行往路上に横列状態で載置された複数のガラス管を該横列方向へ搬送するコンベヤと、
前記コンベヤの無端走行体に等間隔に設けられ、前記走行往路上において複数のガラス管を一本づつ仕切る複数の仕切体と、
前記コンベヤの前記走行往路の下方に設けられ、複数のガラス管のうち不良品のガラス管を該走行往路の上方へ吹き飛ばす噴気手段と、
前記コンベヤの前記走行往路の上方に設けられ、前記噴気手段により吹き飛ばされたガラス管を受け取る受取手段と、
を備えたことを特徴とするガラス管選別装置。
【請求項２】
前記仕切体同士の間隔が、前記ガラス管の外径よりも大きく、該外径の１．５倍よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のガラス管選別装置。
【請求項３】
前記噴気手段の噴気方向が、前記コンベヤの搬送下流側へ向って傾斜している請求項１または請求項２に記載のガラス管選別装置。
【請求項４】
前記コンベヤの前記走行往路が、該コンベヤの搬送下流側へ向うに従って低くなるように傾斜している請求項１から請求項３の何れかに記載のガラス管選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス管選別装置、より詳しくは、複数のガラス管を搬送しながら不良品を選別除去するガラス管の選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばバックライト等に用いられるガラス管の生産工程においては、図５に示すように、連続して管引きされる連続ガラス管Ｇ１に対して検査装置１００により泡・ブツ等の外観検査や外径・肉厚等の寸法検査を行い、その後、切断装置２００により連続ガラス管Ｇ１を所定長ずつ切断して複数のガラス管Ｇ２を形成し、各ガラス管Ｇ２を選別台３００上に落下させ、そして、この選別台３００上において、上記検査装置１００の検査結果に基づいて不良品と判断されたガラス管Ｇ３を噴気ノズル４００のエア噴射により回収部５００側へ吹き飛ばす一方、良品と判断されたガラス管Ｇ２を噴気ノズル６００のエア噴射によりコンベヤ７００側へ吹き飛ばすことにより、各ガラス管（Ｇ２、Ｇ３）の選別を行っていた。
【０００３】
ところが、このガラス管選別方法は、各ガラス管（Ｇ２、Ｇ３）を選別台３００上で選別していたため、ガラス管の生産速度を大きくした場合、選別台３００上での選別が追従できなくなり、ガラス管同士が接触し、ガラス管の破損、傷付きを招く問題があった。特に、バックライト用のガラス管は、比較的に小径（約２〜４ｍｍ）で連続ガラス管Ｇ１の管引き速度が比較的に大きいため、ガラス管同士の接触による破損等の問題が顕著となり、生産速度の向上の要請に十分に応えることができなかった。
【０００４】
そこで、現在までに、連続ガラス管Ｇ１を切断して得た複数のガラス管Ｇ２を直接、コンベヤ上に落下させ、そして、不良品のガラス管のみをコンベヤ上流側に設けた回収部へ吹き飛ばすことにより、選別能力の向上を図る選別装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平７−３４９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の選別装置にあっては、ガラス管の生産速度を大きくした場合、コンベヤ上における良品のガラス管同士の接触が激しくなり、ガラス管の破損、傷付きを招く問題があった。
【０００７】
本発明は、従来のガラス管選別装置に上記のような問題があったことに鑑みて為されたもので、ガラス管の生産速度を大きくしても、ガラス管の破損、傷付きを招くことなく、迅速かつ確実に選別処理することができるガラス管の選別装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数の回転体間に掛け渡されて循環走行する無端走行体を備え、該無端走行体の走行往路上に横列状態で載置された複数のガラス管を該横列方向へ搬送するコンベヤと、前記コンベヤの無端走行体に等間隔に設けられ、前記走行往路上において複数のガラス管を一本づつ仕切る複数の仕切体と、前記コンベヤの前記走行往路の下方に設けられ、複数のガラス管のうち不良品のガラス管を該走行往路の上方へ吹き飛ばす噴気手段と、前記コンベヤの前記走行往路の上方に設けられ、前記噴気手段により吹き飛ばされたガラス管を受け取る受取手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記仕切体同士の間隔が、前記ガラス管の外径よりも大きく、該外径の１．５倍よりも小さいことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記噴気手段の噴気方向が、前記コンベヤの搬送下流側へ向って傾斜していることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記コンベヤの前記走行往路が、該コンベヤの搬送下流側へ向うに従って低くなるように傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るガラス管選別装置によれば、コンベヤの無端走行体にガラス管を一本づつ仕切る仕切体が設けられているので、ガラス管の生産速度を大きくしても、従来のようにコンベヤ上でガラス管同士が激しく接触して良品のガラス管の破損、傷付きを招くようなこともなく、迅速な選別処理を行うことができる。
【００１３】
しかも、仕切体によって搬送中の各ガラス管を一本づつ仕切ることができるので、噴気手段による不良品のガラス管の吹飛ばし除去を確実に行うことができ、このことによっても、選別処理の迅速化を図ることができる。
【００１４】
さらに、コンベヤの走行往路上の不良品のガラス管を、噴気手段により走行往路の上方へ吹き飛ばし、吹き飛ばしたガラス管を受取手段により走行往路の上方で受け取るようにしているので、コンベヤの走行往路の途中においても不良品の吹飛ばし除去を行うことができ、装置設計の自由度が頗る高く、従来のように選別除去位置がコンベヤの最上流部に制限される難点もない。
【００１５】
また、仕切体同士の間隔をガラス管の外径よりも大きく、その外径の１．５倍よりも小さくしたガラス管選別装置によれば、コンベヤによるガラス管の搬送安定性、及び噴気手段による不良品のガラス管の吹飛ばし除去の確実性をより向上させることができる。
【００１６】
また、噴気手段の噴気方向をコンベヤの搬送下流側へ向って傾斜させたガラス管選別装置によれば、コンベヤによるガラス管の搬送移動の慣性力を利用して不良品のガラス管をより安定に斜め上方へ吹き飛ばして受取手段で回収することができ、選別処理の確実性をより向上させることができる。
【００１７】
また、コンベヤの走行往路を、コンベヤの搬送下流側へ向うに従って低くなるように傾斜させたガラス管選別装置によれば、不良品のガラス管をコンベヤの搬送下流側へ向かって斜め上方へより簡単に吹き飛ばすことができ、しかも、各ガラス管の自重を利用して走行往路上において各ガラス管を位置決めすることができるので、各ガラス管の選別作業をより迅速かつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態のガラス管選別装置の側面図である。
【図２】本実施形態のガラス管選別装置の平面図である。
【図３】本実施形態のガラス管選別装置の仕切体の拡大部分側面図である。
【図４】本発明に係るガラス管選別装置の他の実施形態の側面図である。
【図５】従来のガラス管選別装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本実施形態のガラス管選別装置１０は、図１〜図３に示すように、複数のガラス管（Ｇ２、Ｇ３）を搬送するコンベヤ１と、コンベヤ１の無端走行体１２に等間隔に設けられた複数の仕切体２・２...と、複数のガラス管（Ｇ２、Ｇ３）のうち不良品のガラス管Ｇ３を上方へ吹き飛ばす噴気手段３と、噴気手段３により吹き飛ばされた不良品のガラス管Ｇ３を受け取る受取手段４と、から構成されている。
【００２０】
コンベヤ１は、一対の回転体１１・１１間に掛け渡されて循環走行する無端走行体１２を備えており、この無端走行体１２の走行往路１２１上に複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）が横列状態で互いに略平行に載置され、これら複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）をその横列方向へ連続搬送する。本実施形態のコンベヤ１は、図２に示すように、平行配置された一対のチェーンコンベアから構成され、各チェーンコンベアは、スプロケットから成る一対の回転体１１・１１間に、チェーンから成る無端走行体１２が循環走行可能に掛け渡されて構成されている。なお、本実施形態では、無端走行体１２の走行往路１２１を水平にしている。
【００２１】
仕切体２は、上記コンベヤ１の各無端走行体１２に等間隔に多数設けられており、各無端走行体１２の走行往路１２１上において複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を一本づつ仕切るものである。各仕切体２は、チェーンから成る無端走行体１２に不図示のアタッチメントを介して取り付けられており、選別すべきガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の外径等に応じて、互いの取付け間隔を適宜調節することができる。本実施形態では、図３に示すように、仕切体２同士の最短間隔Ｉをガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の外径Ｄよりも大きく、この外径Ｄの１．５倍よりも小さくしている。
【００２２】
噴気手段３は、コンベヤ１の無端走行体１２の走行往路１２１よりも下方に設けられ、複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）のうち不良品のガラス管Ｇ３を走行往路１２１の上方へ吹き飛ばすものである。本実施形態の噴気手段３は、ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の長手方向に沿って対称に並ぶ一対の噴気ノズル３１を備えており、不良品のガラス管Ｇ３が噴気手段３の上方を通過する際に、各噴気ノズル３１から気体を噴射して、ガラス管Ｇ３をその水平姿勢を保ったまま、走行往路１２１の上方へ吹き飛ばす。また、本実施形態では、噴気手段３の噴気方向をコンベヤ１の搬送下流側へ向って傾斜させており、不良品のガラス管Ｇ３をコンベヤ１の搬送下流側へ向かって斜め上方へ吹き飛ばすことができる。
【００２３】
受取手段４は、コンベヤ１の無端走行体１２の走行往路１２１よりも上方に設けられ、噴気手段３により斜め上方へ吹き飛ばされた不良品のガラス管Ｇ３を受け取るものである。本実施形態の受取手段４は、略水平な底板部４１と、底板部４１の先端に設けられた返し部４２と、底板部４１の後端に設けられた背板部４３とから構成されており、吹き飛ばされた不良品のガラス管Ｇ３を返し部４２と背板部４３との間で受け取り、貯留する。なお、受け取った不良品のガラス管Ｇ３をすぐさま搬送するために、受取手段４を例えばベルトコンベヤ等で構成してもよい。
【００２４】
以下、本実施形態のガラス管選別装置１０を適用したガラス管の選別作業について説明する。
【００２５】
まず、図１及び図２に示すように、例えばダンナー法により連続的に管引きされて成形された連続ガラス管Ｇ１に対し、公知の検査装置５により泡・ブツ等の外観検査や外径・肉厚等の寸法検査を行い、その直後に、公知の水平回転式切断装置６により連続ガラス管Ｇ１を所定長ずつ切断して複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を形成し、得られたガラス管（Ｇ２・Ｇ３）をコンベヤ１の無端走行体１２の走行往路１２１上に直接、落下させる。
【００２６】
コンベヤ１上に落下したガラス管（Ｇ２・Ｇ３）は、仕切体２によって一本づつ仕切られた状態で連続搬送される。そして、検査装置５の検査結果に基づいて不良品と判断されたガラス管Ｇ３は、噴気手段３の上方位置で噴気手段３の気体噴射により走行往路１２１の上方へ吹き飛ばされ、受取手段４により回収される。一方、良品と判断されたガラス管Ｇ２は、噴気手段３により吹き飛ばされることなく、そのままコンベヤ１により搬送され、次工程に至る。こうして、ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の選別作業が行われる。
【００２７】
なお、本実施形態では、各ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の良品・不良品の判断を連続ガラス管Ｇ１に対する検査の結果に基づいて行い、そして、実際の選別作業を切断後のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）に対して行っているが、例えば、各ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）の良品・不良品の判断を切断後のガラス管に対する検査の結果に基づいて行うようにしてもよい。
【００２８】
このように本実施形態のガラス管選別装置１０は、コンベヤ１の無端走行体１２にガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を一本づつ仕切る仕切体２が設けられているので、ガラス管の生産速度を大きくしても、従来のようにコンベヤ上でガラス管同士が激しく接触して良品のガラス管の破損、傷付きを招くようなこともなく、迅速な選別処理を行うことができる。
【００２９】
しかも、仕切体２によって搬送中の各ガラス管（Ｇ２、Ｇ３）を一本づつ仕切ることができるので、噴気手段３による不良品のガラス管Ｇ３の吹飛ばし除去を確実に行うことができ、このことによっても、選別処理の迅速化を図ることができる。
【００３０】
また、本実施形態のガラス管選別装置１０は、コンベヤ１の走行往路１２１上の不良品のガラス管Ｇ３を、噴気手段３により走行往路１２１の上方へ吹き飛ばし、吹き飛ばしたガラス管Ｇ３を受取手段４により走行往路１２１の上方で受け取るようにしているので、コンベヤ１の走行往路１２１の途中においても不良品の吹飛ばし除去を行うことができ、装置設計の自由度が頗る高く、従来のように選別除去位置がコンベヤの最上流部に制限される難点もない。
【００３１】
また、本実施形態のガラス管選別装置１０は、仕切体２同士の間隔Ｉをガラス管Ｇ２の外径Ｄよりも大きく、その外径Ｄの１．５倍よりも小さくしているので、コンベヤ１によるガラス管（Ｇ２、Ｇ３）の搬送安定性、及び噴気手段３による不良品のガラス管Ｇ３の吹飛ばし除去の確実性をより向上させることができる。
【００３２】
また、本実施形態のガラス管選別装置１０は、噴気手段３の噴気方向をコンベヤ１の搬送下流側へ向って傾斜させているので、コンベヤ１によるガラス管の搬送移動の慣性力を利用して不良品のガラス管Ｇ３をより安定に斜め上方へ吹き飛ばして受取手段４で回収することができ、選別処理の確実性をより向上させることができる。
【００３３】
以上、本実施形態のガラス管選別装置１０について説明したが、本発明は他の実施形態でも実施することができる。
【００３４】
例えば、図４に示す、ガラス管選別装置２０のように、コンベヤ１の無端走行体１２の走行往路１２１を、コンベヤ１の搬送下流側へ向うに従って低くなるように傾斜させてもよい。このことで、不良品のガラス管Ｇ３をより簡単にコンベヤ１の搬送下流側へ向かって斜め上方へ吹き飛ばすことができ、しかも、各ガラス管の自重を利用してコンベヤ１の走行往路１２１上において各ガラス管を位置決めすることができるので、各ガラス管の選別作業をより迅速かつ確実に行うことができる。
【００３５】
また、このガラス管選別装置２０のように、公知の切断装置６により連続ガラス管Ｇ１を所定長ずつ切断して得られた複数のガラス管（Ｇ２・Ｇ３）を、傾斜ガイド７を介してコンベヤ１の走行往路１２１上に供給してもよい。このことによって、供給時に各ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）に加わる落下衝撃を小さくすることができ、各ガラス管の傷付き等を防ぐことができる。また、供給時における各ガラス管（Ｇ２・Ｇ３）のガタつきを抑制するために、この供給位置の上方に下方へ向けて気体を噴射する安定用の噴気手段８を設けてもよい。
【００３６】
本発明は、その他、その趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づいて種々の改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内でいずれかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施してもよく、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成したり、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０、２０  ガラス管選別装置
１  コンベヤ
１１  回転体
１２  無端走行体
１２１  走行往路
２  仕切体
３  噴気手段
４  受取手段
Ｄ  ガラス管の外径
Ｇ１  連続ガラス管
Ｇ２  ガラス管
Ｇ３  不良品のガラス管
Ｉ  仕切体同士の間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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