(57)【要約】      （修正有）【課題】中継機設置場所の電波強度が簡単に分かることで設置場所の判断が適切且つ容易にでき、更に、不必要な中継機間での送受信を抑制可能とする中継機を提供する。【解決手段】中継機１００は、厨房などの管理スペースに設置された親機としての送信機１０、利用者に渡して携帯させる子機としての複数の受信機１２−１〜１２−ｎ、更に他の中継機との間で送受信される電文を中継する。中継機１００は、送信機１０又は受信機１２−１〜１２−ｎから受信された電文の電波強度を検出し、受信電波強度表示器に表示する。また中継機１００は、受信した電文の中継を禁止する中継機番号を設定し、受信電文に含まれる送信元の中継機番号と設定部で設定した中継禁止の中継機番号を比較し、不一致の場合に受信した電文を中継送信し、一致した場合に受信した電文の中継を禁止する。【選択図】図１
0003158282.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
厨房などの管理スペースに設置された親機と利用者に渡して携帯させる複数の子機との間で送受信される電文を中継する呼出システムの中継機に於いて、
受信された電文の電波強度を検出する電波強度検出部と、
前記電波強度検出部で検出された電波強度を表示する受信電波強度表示器と、
を設けたことを特徴とする呼出システムの中継機。
【請求項２】
請求項１記載の呼出システムの中継機に於いて、更に、
受信した電文の中継を禁止する中継機番号を設定する中継禁止設定部と、
受信電文に含まれる送信元の中継機番号と前記設定部で設定した中継禁止の中継機番号を比較し、不一致の場合に受信した電文を中継送信し、一致した場合に受信した電文の中継を禁止する中継処理部と、
を設けたことを特徴とする呼出システムの中継機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、フードコート等の店舗や医療機関での利用者の呼び出しに使用される親機と複数の子機との間で送受信される電波を中継する呼出システムの中継機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フードコートなどで使用する呼出システムにあっては、利用者の注文を受けた時に無線式の子機を渡し、注文品が出来上がった時に親機からの無線により子機を呼出して引き渡すようにしている。
【０００３】
利用者に渡す子機には予め固有の子機番号が設定されており、注文品が出来上がったら親機のテンキー操作により子機番を呼出番号として入力し、呼出キーを操作すると入力した呼出番号を含む呼出電文が無線送信される。子機は呼出電文を受信すると、呼出電文に含まれている呼出番号を自己の子機番号と比較し、一致した場合に自己の呼出と判別し、チャイム音やバイブレータの作動により呼出を利用者に知らせるようにている。
【０００４】
また親機からの電波が届く範囲は限界があることから、サービスエリアが広い場合や親機からの電波が届き難い場所については中継機を設置し、親機からの電波を中継機で受信して中継送信することで、広いサービスエリアや電波の届き難い場所であっても子機を確実に呼び出すことができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２５９８０号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の呼出システムで中継機を設置する場合にあっては、親機の設置場所に対しサービス対象エリアの電波が届き難い場所を推定し、そこに子機をもっていって親機からの呼出しができるかどうかチェックするか、或いは電波強度測定器を使用して電波強度を測定することで中継器の設置場所を決めるようにしている。
【０００７】
しかしながら、電波の届き難い場所を推定して中継機を設置する方法は、必要な場所に中継機を正しく設置しているかどうかの確信が得られず、中継機を設置していても親機からの電波を受信できない場所が残ってしまう可能性が高い。
【０００８】
また電波強度測定器を使用して中継機を設置する場所を決める方法は、専用の測定器を必要とすることからコストアップになる。
【０００９】
更に、システムの運用中においても、レイアウト変更などの種々の要因により電波環境は変化しており、実際に設置されている中継器での電波強度はどのようなものかは、改めて電波強度測定器で測定してみなければわからず、電波環境の変化に充分に対応できない問題もある。
【００１０】
一方、サービス対象エリアに複数の中継機を設置した場合、複数の中継機間で相互に送受信が繰り返されて多重的に同じ電文の電波がエリア内に飛び交う状況が生じ、電波衝突により電文が正常に受信できずに呼出しに失敗したり、呼出しまでの遅延時間が大きな来るという問題もある。
【００１１】
本考案は、中継器設置場所の電波強度が簡単に分かることで設置場所の判断が適切且つ容易にでき、更に、不必要な中継機間での送受信を抑制可能とする呼出システムの中継機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本考案は、厨房などの管理スペースに設置された親機と利用者に渡して携帯させる複数の子機との間で送受信される電文を中継する呼出システムの中継器に於いて、
受信された電文の電波強度を検出する電波強度検出部と、
電波強度検出部で検出された電波強度を表示する受信電波強度表示器と、
を設けたことを特徴とする。
【００１３】
本考案の中継器は、更に、
受信した電文の中継を禁止する中継器番号を設定する中継禁止設定部と、
受信電文に含まれる送信元の中継器番号と前記設定部で設定した中継禁止の中継器番号を比較し、不一致の場合に受信した電文を中継送信し、一致した場合に受信した電文の中継を禁止する中継処理部と、
を設けたことを特徴とする。
【考案の効果】
【００１４】
本考案の呼出システムにあっては、中継機に受信された電文の電波強度を検出して表示する受信電波強度表示器を設けたため、例えば親機は一定周期で圏内確認電文を送信していることから、親機から電文を送信した状態でサービス対象エリア内で中継機を持って移動することで、移動先の受信電波強度を中継機自身でリアルタイムに表示することができ、エリア内の電波強度の低い場所を容易に特定することができ、必要とされる適切な場所に中継機を設置することができる。
【００１５】
また運用中に中継機はリアルタイムで受信電波強度を表示しており、システム運用中に電波環境が変化して受信電波強度が下がるよう状況を簡単且つ容易に把握することができ、受信電波強度の度合いに応じて中継機の設置場所を変更するといった適切な対応ができる。
【００１６】
またサービス対象エリアに複数の中継機を設置した場合、各中継機において受信した電文の中継を禁止する中継器番号を任意に設定することができ、これによって特定の中継機を経由して電文を送受信するような中継ルートの設定が可能となり、中継機相互間の電文中継の繰返しなどにより呼出電文の遅延時間が大きくなったり、電波衝突による呼出しの失敗を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】親機としての送信機、中継機及び子機としての複数の受信機で構成される本考案による呼出システムの実施形態を示した説明図
【図２】図１の送信機を取り出して示した説明図
【図３】図１の受信機を取り出して示した説明図
【図４】図１の中継機を取り出して示した説明図
【図５】図１の送信機と受信機の機能構成の実施形態を示したブロック図
【図６】図１の中継機の機能構成の実施形態を示したブロック図
【図７】中継禁止の中継機番号を設定していない場合の送受信経路を示した説明図
【図８】中継禁止の中継機番号を設定した場合の送受信経路を示した説明図
【図９】図５の送信機における送信機処理を示したフローチャート
【図１０】図５の受信機における受信機処理を示したフローチャート
【図１１】図１０のステップＳ２４における第１モード受信距離を示したフローチャート
【図１２】図１０のステップＳ２６における第２モード受信距離を示したフローチャート
【図１３】図６の中継機における中継機処理を示したフローチャート
【図１４】送信機を複数設けた本考案の呼出システムを示したフローチャート
【考案を実施するための形態】
【００１８】
図１は親機としての送信機、子機としての複数の受信機および中継機で構成される本考案による呼出システムの実施形態を示した説明図である。なお、親機を送信機、子機を受信機としている理由は、呼出信号の送信と受信という観点から見た慣用的な表現であり、以下の説明では送信機は親機を意味し、受信機は子機を意味することになる。
【００１９】
図１において、本考案の呼出システムは、送信機１０と複数の受信機１２−１〜１２−ｎで構成され、更に中継機１００を設置している。送信機１０、受信機１２−１〜１２−ｎ及び中継機１００には、それぞれ固有の番号（システムアドレス）が設定されている。本実施形態において、送信機１０、受信機１２−１〜１２−ｎ及び中継機１００の番号は例えば０１〜９９の範囲で設定される。
【００２０】
送信機１０は例えばフードコートなどの店舗にあっては、飲食物の注文を受け付けるカウンターの担当者の近くに設置されており、商用交流電源あるいは内蔵電池により動作する。中継機１００は送信機１０からの電波の届き難い場所に設置された例えば受信機１２−ｎとの間で電文を中継する。
【００２１】
受信機１２−１〜１２−ｎは待機状態にあっては、送信機１０の近傍に置かれた充電器に差し込まれており、注文を受け付けた際に担当者が利用者に受信機１２−１〜１２−ｎの内のいずれか１つを渡し、注文内容に利用者に渡した受信機の受信機番号例えば「０１」を控え、呼出の準備を予めしておく。
【００２２】
利用者による注文した飲食物などが出来上がった場合には、担当者は送信機１０に、利用者に渡した受信機例えば受信機１２−１の受信機番号「０１」を入力してコールキーを押す。これにより送信機１０から受信機番号「０１」を含む呼出電文が送信され、呼出電文は受信機１２−１〜１２−ｎの内、電波を受信可能な圏内にある全てで受信されるが、呼出電文に含まれる受信機番号「０１」が自己の受信機番号に一致した受信機１２−１のみで有効な呼出電文として受信され、ＬＥＤ表示、番号表示、スピーカによるチャイム音、及びバイブレータ作動により利用者に呼出を知らせる。
【００２３】
本実施形態にあっては、呼出電文を受信した受信機１２−１にあっては、送信機１０に対し自動的に確認電文を送信する。このため受信機１０にあっては、呼出電文を送信してから予め定めた所定時間例えば３秒以内に呼出先となる受信機から確認電文を受信すると、番号表示などの表示色の変更などにより呼出が正常に行われたことを報知する。
【００２４】
呼出電文を送信してから一定時間以内に確認電文が受信されなかった場合には、送信先の受信機を携帯した利用者が送信機１０からの電波の届かない圏外にいることが予想されることから、この場合には呼出異常をチャイム音などにより知らせる。
【００２５】
更に本実施形態の受信機１２−１にあっては、送信機１０からの電波の届かない圏外に一定時間以上いると、圏外であることを示すチャイムによる異常音とバイブレーション作動による報知を行うようにしている。
【００２６】
図２は図１の受信機を取り出して示した説明図である。図２において、受信機１０はアンテナ１４を有し、更に操作部１６と表示部１８を設けている。アンテナ１４は右側を支点に立ち上げたり回転したりしてアンテナ軸方向を必要に応じて適宜に調整できる。
【００２７】
操作部１６には電源スイッチ２０、テンキー２２、コールキー２４、クリアキー２６及びオールクリアキー２８が設けられている。表示部１８には７セグメント表示素子を使用した２桁の番号表示器３０が設けられており、番号表示器３０の表示色は例えば緑色と赤色に切替表示することができる。
【００２８】
送信機１０の操作は次のようにして行う。まず電源スイッチ２０をオンし、図示しないＡＣアダプタの接続による電源供給もしくは内蔵電池による電源供給を受けて動作状態とする。利用者に手渡している受信機を呼び出す際には、テンキー２２を使用して２桁の受信機番号例えば受信機番号「０１」を入力する。
【００２９】
この入力操作を行うと、番号表示器３０に入力した受信機番号「０１」が赤色で点滅表示されている。続いてコールキー２４を押すと、入力した受信機番号「０１」を含む呼出電文がアンテナ１４から送信される。コールキー２４の操作による送信が行われると、番号表示器３０の赤色の番号表示は赤色点滅から点灯に切り替わる。
【００３０】
呼出電文が正常に受信機で受信されて呼出が行われると、確認電文が送信されてくることから、送信機１０で確認電文を受信すると、番号表示器３０の受信機番号表示をそれまでの赤色表示から緑色表示に切り替え、正常に呼出が行われたことを報知する。
【００３１】
コールキー２４の操作で呼出電文を送信してから所定時間例えば３秒を経過しても確認電文が受信されない場合には、呼出失敗となり、異常チャイム音を所定時間出して呼出失敗を報知する。このとき番号表示器３０の表示は赤色点灯のままとなっている。
【００３２】
呼出異常が報知された場合には、呼出異常チャイム音の出力が停止した後にコールキー２４を操作すると、受信機番号「０１」を入力しなくとも再度、呼出のための呼出電文の送信が行われる。
【００３３】
更に送信機１０にあっては、割当番号「０１」〜「９９」以外の番号、例えば「００」を入力してコールキー２４を押すと、受信機１２−１〜１２−ｎの一斉呼出を行うことができる。
【００３４】
図３は図１の受信機を取り出して示した説明図である。図３は図１の受信機１２−１を取り出しており、受信機１２−１には７セグメント表示素子を用いた２桁の番号表示器３２、ストップボタン３４、状況表示ＬＥＤ３６、圏外表示ＬＥＤ３８、電池残量表示ＬＥＤ４０が設けられている。更に受信機１２−１内には、チャイム音を出すためのスピーカ４２とバイブレーションを行うためのバイブレータ４４が内蔵されている。
【００３５】
受信機１２−１は飲食物などの注文を行った際に利用者に手渡され、利用者は手渡された受信機１２−１を持って送信機１０からの電波の届くエリアとなる圏内で呼出を待つことになる。
【００３６】
図２に示した送信機１０からの呼出操作により呼出電文が送信されると、受信機１２−１は呼出電文を受信し、呼出電文に含まれる呼出番号が受信機１２−１に予め割り当てられた受信機番号例えば受信機番号「０１」に一致することを判別すると、有効な呼出電文と判断し、呼出動作を行う。
【００３７】
この呼出動作は、番号表示器３２に受信機番号「０１」を点滅表示し、また状況表示ＬＥＤ３６を点灯し、またスピーカ４２からチャイム音を出力し、更にバイブレータ４４の作動でバイブレーションを行う。このような呼出動作はストップボタン３４を押すことで停止する。
【００３８】
一方、受信機１２−１を手渡された利用者が送信機１０からの電波の届かない圏外に移動した場合には、圏外に移動してから一定時間を経過すると圏外であることの報知が行われる。圏外であることの報知は、圏外表示ＬＥＤ３８を点灯すると同時にスピーカ４２から異常チャイム音を出力し、同時にバイブレータ４４の作動でバイブレーションを行って知らせる。スピーカ４２からの圏外を示す異常チャイム音の出力及びバイブレータ４４のバイブレーションは一定時間後に停止するが、圏外表示ＬＥＤ３８は点灯状態を継続する。受信機１２−１を持っている利用者が送信機１０からの電波が受信できる圏内に戻ると、圏外表示機ＬＥＤ３８が消灯して圏内に戻ったことが分かる。
【００３９】
図４は図１に示した本考案による中継機を取り出して示した説明図である。図４において、中継機１００にはアンテナ１０２、ＡＣアダプタの接続または内蔵した電池による動作状態で点灯する電源ＬＥＤ１０４、及び２桁表示の７セグメント素子を用いた受信電波強度表示器１０６を設けている。
【００４０】
受信電波強度表示器１０６にはアンテナ１０２で受信した送信機、受信機、又は他の中継機から送信された電文の受信により検出された受信電波強度が例えば「００〜６０」の範囲の数値として表示される。また本実施形態にあっては、最大８台の中継機を１システムに設置することができる。
【００４１】
図５は図１の送信機と受信機について、その機能構成の実施形態を示したブロック図である。図５において、送信機１０はプロセッサ４６を備え、プロセッサ４６に対し無線通信部４８、番号表示器３０、機能設定部５０、スピーカ５１、操作部１６、電池５２及び電源回路部５４を設けている。
【００４２】
無線通信部４８には送信回路５６と受信回路５８が設けられ、アンテナ１４を使用して送信回路５６から呼出電文などを送信し、また受信回路５８で確認電文を受信する。本実施形態における無線通信部４８としては、例えば４００ＭＨｚ帯の特定小電力無線局の標準規格に準拠した構成を備えている。無線通信部４８にあっては、特定小電力無線局の標準規格に従って２０チャンネルのいずれか１つを選択することができる。
【００４３】
番号表示器３０は図２に示したように、７セグメント表示素子を使用した２桁の番号表示を行う。
【００４４】
機能設定部５０は、送信機１０に必要な各種の機能をディップスイッチの選択操作で設定する。機能設定部５０による設定機能としては次のものがある。
（１）０１〜９９の内のいずれか１つの番号設定（送信機番号設定）
（２）１〜２０チャンネルの内のいずれか１つのチャンネル設定
（３）チャイム音量の設定
（４）確認電文に対する受信タイムアウト時間の切替え（３秒または１５秒）
【００４５】
操作部１６には、図２に示したように、テンキー２２、コールキー２４、クリアキー２６、オールクリアキー２８及び電源スイッチ２０が設けられている。
【００４６】
電源回路部５４はＡＣアダプタ接続口５５に接続されており、ここにＡＣアダプタを使用することで、商用交流電源から直流電力の供給を受けて動作することができる。また商用交流電源のない屋外施設などでの使用の際には、内蔵電池５２による電源供給を受けて動作することになる。
【００４７】
プロセッサ４６は１チップＣＰＵとして知られたユニットであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種の入出力ポートを備えており、プログラムの実行により実現する機能として番号呼出部６０、確認受信部６２、呼出状態監視部６４及び圏内確認送信部６５を設けている。
【００４８】
番号呼出部６０はテンキー２２により入力された呼出番号を含む呼出電文を、コールキー２４の呼出操作に基づき、無線通信部４８の送信回路５６からアンテナ１４を介して受信機側に送信する。
【００４９】
ここで、本実施形態で使用する電文のフォーマットとしては、「０１０１０１・・・０１」を繰り返すプリアンブルに続き、送信元ＩＤとしての送信機番号、送信先ＩＤとしての受信機番号、更に呼出又は確認などの電文種別を示すデータ部、更にチェックコードを含むものとなる。なお、電文のフォーマットは必要に応じて適宜の形態をとることができる。
【００５０】
確認受信部６２は呼出電文の受信に基づいて受信機側から応答送信された確認電文を受信する。呼出状態監視部６４は、呼出送信部６０による呼出電文の送信から所定時間Ｔ１、例えばＴ１＝３秒以内に確認受信部６２による確認電文の受信を判別したときに呼出正常と判断し、番号表示器３０を送信時の赤色点灯から緑色点灯に切り替える。また呼出状態監視部６４は、所定時間Ｔ１＝３秒以内に確認受信部６２による確認電文の受信を判別できなかったときには呼出異常と判断し、スピーカ５１から呼出異常を示す異常チャイム音を出力させる。
【００５１】
圏内確認送信部６５は、所定周期Ｔ、例えばＴ＝１０秒ごとに、全ての受信機を指定した圏内確認電文を送信する。この送信機１０から送信される圏内確認電文に基づき、受信機側で圏内か圏外かの監視処理を行うことができる。
【００５２】
次に受信機１２−１を説明する。受信機１２−１にはプロセッサ７０が設けられ、プロセッサ７０に対しては無線通信部７２、操作部７４、機能設定部７６、表示部７８、スピーカ４２、バイブレータ４４及び電池８０が設けられている。
【００５３】
無線通信部７２には受信回路８２と送信回路８４が設けられ、アンテナ８６を介して送信機１０との間で電文のやり取りを行う。無線通信部７２についても、送信機１０の無線通信部４８と同様、４００ＭＨｚ帯の特定小電力無線局の標準規格に従った構成としている。操作部７４には、図３に示したようにストップボタン３４が設けられている。
【００５４】
機能設定部７６には受信機１２−１に各種の機能を設定するためのディップスイッチが設けられており、その内の１つがモードスイッチ８８として機能する。機能設定部７６による設定機能としては次のものがある。
（１）００〜９９の内のいずれか１つの番号設定（受信機番号設定）
（２）１〜２０チャンネルの内のいずれか１つのチャンネル設定
（３）チャイム音とバイブレーションの有効／無効設定
（４）圏外表示の有効／無効設定
（５）チャイム音量
（６）受信機番号表示の有効／無効設定
【００５５】
この内、（６）の受信機番号表示の有効と無効の設定がモードスイッチ８８による設定機能であり、モードスイッチ８８により第１モードを設定すると受信機番号表示が有効となり、第２モードを設定すると受信機番号表示が無効となり、送信機番号表示に切り替えられる。
【００５６】
表示部７８には、図３に示したように、番号表示器３２、状況表示ＬＥＤ３６、圏外表示ＬＥＤ３８、電池残量表示ＬＥＤ４０が設けられている。またスピーカ４２及びバイブレータ４４は、図３の点線で示すように受信機１２−１内に内蔵されている。電池８０としては充電可能な電池であり、例えばフル充電で１２時間の連続使用を保証している。
【００５７】
プロセッサ７０にはプログラムの実行により実現される機能として、呼出受信部９０、確認応答部９２及び圏外監視部９４が設けられている。また呼出受信部９０の内部機能として表示番号選択部９６が設けられ、同様に圏外監視部９４の監視処理に使用する機能としてタイマ９８が設けられている。
【００５８】
呼出受信部９０は送信機１０から自己の受信機番号に一致する呼出番号を含む呼出電文を受信判別したときに、番号表示器３２の番号表示、状況表示ＬＥＤ３６の点灯、スピーカ４２からのチャイム音、及びバイブレータ４４の作動により、呼出を報知する。
【００５９】
ここでモードスイッチ８８を第１モードに設定していると、呼出受信部９０に設けた表示番号選択部９６が第１モードを認識し、呼出電文を受信した際に番号表示器３２に受信機１２−１の受信機番号を表示する。
【００６０】
これに対しモードスイッチ８８で第２モードを設定している場合には、表示番号選択部９６は呼出電文に含まれる送信元となる送信機番号の表示を選択し、呼出電文を受信した際に番号表示器３２に送信機番号を表示させる。
【００６１】
このような番号表示器３２に対する呼出時の送信機番号の表示は、受信機１２−１側で呼出を行っている送信機を特定することができるため、後の説明で明らかにするように、複数の送信機を設置して呼出を行うような場合に、呼出元を受信機１２−１側で知り、呼び出された送信機の場所に行くことができるといった使い方が可能となる。
【００６２】
確認応答部９２は、呼出受信部９０による呼出電文の受信判別に基づいて確認電文を送信機１０に送信する。これによって受信機１０側にあっては、呼出電文が受信機側で確実に受信されて呼出が行われたことを確認できる。
【００６３】
圏外監視部９４は、送信機１０から所定周期Ｔ＝１０秒で送信される圏内確認電文を受信する毎に、タイマ９８をリセットスタートしている。タイマ９８は例えば設定時間Ｔ２＝１分としたタイマであり、リセットスタートからの経過時間がＴ２＝１分に達したことを判別すると、圏外表示ＬＥＤ３８の点灯、スピーカ４２からの異常チャイム音の出力、更にバイブレータ４４によるバイブレーション作動で圏外を報知する。
【００６４】
更に本実施形態の圏外監視部９４にあっては、呼出受信部９０で自己の受信器番号に一致しない他の受信機に対する呼出電文を受信した際にも、この他の受信機に対する呼出電文を圏内監視電文と見なしてタイマ９８のリセットスタートを行っている。
【００６５】
この理由は、送信機１０の圏内確認送信部６５はＴ＝１０秒周期で圏内確認電文を送信しているが、圏内確認電文の送信タイミングとコールキー２４の操作による呼出電文の送信タイミングが一致すると、圏内確認電文が送信されずに呼出電文が送信され、圏内確認電文が抜けてしまう。
【００６６】
このような呼出電文のタイミングと重なることによる圏内確認電文の欠落が例えば５回連続して重なると、受信機１２−１は圏内にいるにも関わらず圏内監視部９４のタイマ９８のリセットスタートが行われずにＴ２＝１分を経過してタイムアウトとなり、誤って圏外表示が報知されてしまう。
【００６７】
そこで、圏内確認電文が送信されないときの圏外表示の誤動作を防止するため、圏外監視部９４にあっては、他の受信機に対する呼出電文を受信した際に、これを圏内確認電文と看做してタイマ９８をリセットスタートし、呼出電文の送信タイミングに重なって圏内確認電文が送信されないことによる圏外表示の誤動作を防止するようにしている。
【００６８】
図６は図４の中継機における機能構成を示したブロック図である。図６において、中継機１００にはプロセッサ１０８が設けられ、プロセッサ１０８に対し無線通信部１１０、機能設定部１１２、受信電波強度表示器１０６、電源ＬＥＤ１０４、電池１１６、ＡＣアダプタ接続口１１５を設けた電源回路部１１４を設けている。
【００６９】
無線通信部１１０には送信回路１１８、受信回路１２０及び電波強度検出部１２２を設けている。無線通信部１１０は送信機及び受信機と同様、４００ＭＨｚ帯の特定小電力無線設備に準拠した構成をもつ。電波強度検出部１２２は受信回路１２０で受信した電文電波の電波強度を検出する。電波強度検出信号は例えば電波強度に比例したＤＣ電圧として出力され、これをＡＤ変換してプロセッサ１０８に取り込み、受信電波強度表示器１０６に「００〜６０」の数値に変換して表示する。
【００７０】
機能設定部１１２は中継機１００に必要な各種の設定を例えばディップスイッチを使用して行うもので、次の機能設定を行う。
（１）０１〜９９の中の１つの番号設定（中継機番号設定）
（２）１〜２０チャンネルの中の１つのチャンネル番号の設定
（３）中継を禁止する中継機番号の設定。
【００７１】
この内、（３）の設定機能は中継禁止設定部１２４として示されており、本実施形態にあっては例えば最大３台の中継機番号を中継禁止対象して設定することができる。
【００７２】
プロセッサ１２６にはプログラムにより実現される機能して中継処理部１２６が設けられる。中継処理部１２６は、受信電文に含まれる送信元の中継器番号と中継禁止設定部１２４で設定した中継禁止の中継器番号を比較し、不一致の場合に受信した電文を中継送信し、一致した場合に受信した電文の中継を禁止する。
【００７３】
図７は中継機に対し中継禁止の中継機番号設定を行わなかった場合の電波の伝播経路を示した説明図である。図７において、送信機１０に対し例えば５台の中継機１００−１〜１００−５を略階層的に配置していたとする。送信機１０からの電文は例えば中継機１００−１，１００−２で受信され、そこから中継機１００−３〜１００−５に中継され、中継機１００−３〜１００−５で受信されて中継される。なお、中継機１００−３〜１００−５は受信機１０から電波の届かない圏外にあるものとする。
【００７４】
このように中継機１００−１〜１００−５に中継禁止の設定がない場合には、ある中継機が電文を受信すると残りの他の中継機に中継送信が行われ、これが各中継機で同時に繰り返され、不必要に中継機間で電波が飛び交い、電波衝突による受信不能や複数の中継機を経由することによる遅延が大きくなる。
【００７５】
図８は中継機に対し中継禁止の中継機番号設定した場合の電波の伝播経路を示した説明図である。図８において、送信機１０の送信機番号＝０１、中継機１００−１〜１００−５の中継機番号＝０２〜０６とすると、次に示す中継機番号が中継禁止のため中継機１００−１〜１００−５に設定されている。
中継機１００−１＝０３，０５，０６
中継機１００−２＝０２，０４，０５
中継機１００−３＝０３，０５，０６
中継機１００−４＝０３，０４，０６
中継機１００−５＝０２，０４，０５
【００７６】
このような中継禁止のための中継機番号の設定により、太線矢印で示す伝播経路Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ２４，Ｒ２５，Ｒ３６を設定することができ、中継送信の反復による電波衝突や遅延を最小限に抑えることができる。
【００７７】
図９は図５の送信機における送信処理を示したフローチャートであり、プロセッサ４６で実行されるプログラムの機能として実現される。図９において、送信機処理は、電源投入に伴いステップＳ１で初期化及び自己診断を実行した後、ステップＳ２でテンキー２２による呼出番号がセットされたか否か判別している。テンキー２２により呼出番号のセットが判別されるとステップＳ３に進み、番号表示器３０に表示した呼出番号を赤色点滅とする。続いてステップＳ４でコールボタン２４の操作による呼出操作を判別すると、ステップＳ５で呼出電文を送信し、ステップＳ６で番号表示器３０の呼出番号を赤色点灯に切り替える。
【００７８】
続いてステップＳ７で受信機からの確認電文の受信の有無を判別しており、確認電文を受信すると、ステップＳ８で番号表示器３０の呼出番号を緑色の点灯表示に切り替え、正常に呼出が行われたことを知らせる。
【００７９】
一方、ステップＳ７で確認電文が受信されない場合には、ステップＳ９でＴ１＝３秒の所定時間が経過したか否か判別しており、Ｔ１＝３秒を経過しても確認電文が受信されない場合にはステップＳ１０に進み、呼出異常を示す異常チャイム音を所定時間出力する。続いてステップＳ１１でコールキー２４の操作の有無を判別しており、この状態でコールキー２４の操作を判別すると、ステップＳ５に戻り、呼出番号を入力することなく、ステップＳ５で入力済の呼出番号の呼出電文を再び送信することができる。
【００８０】
ステップＳ１１でコールキー２４の操作がなければ、ステップＳ１２でクリアキー２６の操作の有無を判別しており、クリアキー２６の操作を判別すると、送信機を初期状態に戻し、ステップＳ１３で電源オフがなければ、再びステップＳ２の処理に戻る。
【００８１】
図１０は図５の受信機における受信機処理を示したフローチャートである。図１０において、受信機処理は、電源投入に伴いステップＳ２１で初期化及び自己診断を行った後、ステップＳ２２でモードスイッチ８８の状態を読み取る。なお、このときモードスイッチ８８以外に機能設定部７６で設定している各種のディップスイッチによる設定も同時に読み込んで内部設定する。
【００８２】
続いてステップＳ２３で第１モードか否か判別し、第１モードを判別するとステップＳ２４に進み、第１モード受信処理、即ち呼出電文の受信に対し受信機番号を表示する受信処理を行う。一方、ステップＳ２３で第１モードでなかった場合には、第２モードであることから、ステップＳ２６に進み、第２モード受信処理を行う。第２モード受信処理は、呼出電文の受信に基づき番号表示器に送信機番号を表示する受信処理となる。
【００８３】
ステップＳ２４またはＳ２６の受信処理は、ステップＳ２５またはステップＳ２７で電源オフとなるまで繰り返す。なおステップＳ２５，Ｓ２７の電源オフは利用者によるものではなく、システムの管理者が必要に応じて行う処理となる。
【００８４】
図１１は図１０のステップＳ２４における第１モード受信処理を示したフローチャートである。図１１において、第１モード受信処理は、ステップＳ３１で呼出電文の受信の有無を判別しており、呼出電文の受信を判別すると、ステップＳ３２で呼出電文に含まれる呼出番号と自己の受信機番号が一致するか否か判別し、一致した場合には、ステップＳ３３で番号表示器３２に第１モードであることから受信機番号を表示すると共に、状況表示ＬＥＤ３６を点灯し、またステップＳ３４でスピーカ４２から呼出チャイム音を出力すると共に、バイブレータ４４の作動によりバイブレーションを行う。
【００８５】
続いてステップＳ３５で確認応答電文を送信する。続いてステップＳ３６でストップボタン３４のオン操作の有無を判別しており、オン操作が判別されるとステップＳ３７に進み、番号表示器３２と状況表示ＬＥＤ３６による呼出表示、及びスピーカ４２からのチャイム音、及びバイブレータ４４よるバイブレーションを停止する呼出停止を行う。
【００８６】
続いてステップＳ３８で圏内監視電文の受信の有無を判別しており、圏内監視電文を受信するとステップＳ３９に進み、タイマ９８をリセットスタートする。続いてステップＳ４０でタイマの経過時間が設定時間Ｔ２＝１分に到達したか否か判別しており、Ｔ２＝１分に到達すると、ステップＳ４１で圏内ＬＥＤ３８の点灯、スピーカ４２からの異常チャイム音、バイブレータ４４の作動により、圏外表示を行う。
【００８７】
ここで、ステップＳ３２で呼出電文に含まれる呼出番号と自己の受信機番号が不一致であることが判別された場合にはステップＳ３９に進み、この場合にもタイマ９８をリセットスタートしている。即ち他の受信機に対する呼出電文を受信した際には、これを圏内確認電文と看做してタイマ９８のリセットスタートを行っている。
【００８８】
ステップＳ４１で圏外表示を行った後は、ステップＳ４２で電文受信の有無を判別しており、この場合には電文の種類は問うことなく、いずれかの電文を受信した場合に、圏内に戻ったことから、ステップＳ４３に進み、圏外表示を停止する。
【００８９】
図１２は図１０のステップＳ２６における第２モード受信処理を示したフローチャートである。図１２の第２モード受信処理にあっては、ステップＳ５３における呼出電文受信時の番号表示器３２の表示が第２モードに固有な送信機番号の表示としている点で、図１１の第１モード受信処理と相違しており、それ以外の処理は図１１の第１モード受信処理と同じである。
【００９０】
図１３は図６の中継機１００による中継機処理を示したフローチャートである。図１３において、中継機１００の電源を投入するとステップＳ７１で初期化と自己診断が実行され、ステップＳ７２で中継禁止設定部１２４により設定されている中継を禁止する中継機番号を読み込む。
【００９１】
続いてステップＳ７３で電文受信の有無を判別しており、電文受信を判別するとステップＳ７４で電波強度検出部１２２により検出している受信電波強度を読込み、「００〜６０」の範囲の数値に変換して受信電波強度表示器１０６に表示する。
【００９２】
続いてステップＳ７５で受信電文を解析して送信元の番号を取得し、ステップＳ７６で送信元番号がステップＳ７２で読み込んだ中継禁止の中継機番号に一致するか否か判別し、不一致の場合はステップＳ７７に進んで受信電文を中継送信し、一致する場合はステップＳ７８に進んで受信電文の中継を禁止する。
【００９３】
図１４は送信機を複数設けた本考案の呼出システムを示したフローチャートである。図１４にあっては、２台の送信機１０−１，１０−２に対し、複数の受信機１２−１〜１２−ｎ及び中継機１００を設けた呼出システムの構成としている。送信機１０−１，１０−２、受信機１２−１〜１２−ｎ及び中継機１００は、それぞれの機能設定部により同じチャンネルに設定されており、相互に電文を送受信することができる。
【００９４】
受信機１２−１〜１２−ｎについては、図４に示した機能設定部７６のモード設定スイッチ８８により、呼出に対し受信機番号を表示する第１モード、または送信機番号を表示する第２モードのいずれかを選択することができる。
【００９５】
図１４における送信機１０−１，１０−２の使い方としては、例えばレジャー施設などでボーリングの受付に送信機１０−１を使用し、ビリヤードの受付に送信機１０−２を使用し、同じ利用者に対し両方で同時に受け付けて、順番待ちのため例えば受信機１２−１を渡して待ってもらうようにしている。
【００９６】
このとき受信機１２−１は第２モードを設定することで送信機番号を呼出電文の受信時に表示できるようにしている。このため送信機１０−１から呼出電文を受信したとき、受信機１２−１には送信機１０−１の送信機番号、例えば送信機番号「５０」が表示され、送信機１０−１からの呼出を受けたことが分かる。
【００９７】
また送信機１０−２からの呼出電文を受信したとき、受信機１２−１には送信機１０−２の送信機番号例えば「６０」が表示され、送信機１０−２からの呼出を知って、その場所に出向いて必要なサービスを受けることができる。
【００９８】
また別の使い方として、送信機１０−１，１０−２の担当者は、自分のスタッフに例えば受信機１２−１を渡してモードスイッチ８８により第２モードを設定しておき、送信機１０−１または１０−２からスタッフに対し呼出を行うことで、受信機１２−２に送信機番号を表示し、これによってスタッフは、どちらの送信機から呼出を受けたかを判別して適切に対応することが可能となる。
【００９９】
なお本考案による呼出システムは、フードコートなどの飲食物を提供する施設以外に、病院などの待合室、特に近年における新型インフルエンザについて外部で待機させるような場合に利用できる。このような医療機関向けの呼出システムとした場合には、受信機１２−１〜１２−ｎとしては抗菌処理を施した受信機とする。
【０１００】
また図９〜図１３のフローチャートは本実施形態における送信機処理及び受信機処理の一例を示したものであり、必要に応じて適宜の処理を加えたり変形したりすることが可能である。
【０１０１】
また上記の実施形態における送信機における呼出の確認の報知、あるいは受信機における呼出の報知については、番号表示、ＬＥＤ表示、チャイム音、バイブレータなどを組み合わせて使用しているが、これらについても必要に応じて適宜の組合せとしてもよいことはもちろんである。
【０１０２】
また本考案はその目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。
【符号の説明】
【０１０３】
１０，１０−１，１０−２：送信機
１２−１〜１２−ｎ：受信機
１４，８６，１０２：アンテナ
１６，７４：操作部
１８，７８：表示部
２０：電源スイッチ
２２：テンキー
２４：コールキー
２６：クリアキー
２８：オールクリアキー
３０，３２：番号表示器
３４：ストップボタン
３６：状況表示ＬＥＤ
３８：圏外表示ＬＥＤ
４０：電池残量表示ＬＥＤ
４２：スピーカ
４４：バイブレータ
４６，７０，１０８：プロセッサ
４８，７２，１１０：無線通信部
５０，７６，１１２：機能設定部
５２，８０，１１６：電池
５４，１１４：電源回路部
５５，１１５：ＡＣアダプタ接続口
５６，８２，１１８：送信回路
５８，８４，１２０：受信回路
６０：番号呼出部
６２：確認受信部
６４：圏内確認送信部
８８：モードスイッチ
９０：呼出受信部
９２：確認応答部
９４：圏外監視部
９６：表示番号部
９８：タイマ
１００，１００−１〜１００−５：中継機
１０４：電源ＬＥＤ
１０６：受信電波強度表示器
１２２：電波強度検出部
１２４：中継禁止設定部
１２６：中継処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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