(57)【要約】      （修正有）【課題】電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、カプセルの交換時期が常時把握できる電子タバコ用バッテリーを提供する。【解決手段】電子タバコ用バッテリー２は、蓄電部２５と、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されたケーシング部と、流路内でパフ動作に起因して変化する空気に関するパラメータを検知可能なセンサー部と、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積して、累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示するＬＥＤ表示部２４とを備える。【選択図】図４
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
蓄電部と、
該蓄電部を収納すると共に、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されたケーシング部と、
前記流路内でパフ動作に起因して変化する空気に関するパラメータを検知可能なセンサー部と、
前記パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、該パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示する表示部とを備える
電子タバコ用バッテリー。
【請求項２】
前記累積パフ動作時間が、９０秒〜１００秒の間の所定の時間である
請求項１記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項３】
前記表示部の数字の表示形態が、７セグメントディスプレイ方式である
請求項１または２記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項４】
前記パラメータが、前記ケーシング部内の空気の圧力、流速あるいは流量の内のいずれかである
請求項１、２または３記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項５】
前記表示部に、前記蓄電部の状態を報知する
請求項１、２または３記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項６】
前記ケーシング部の一端部に、充電機器と通電可能な電気コネクタ部と、前記充電機器に着脱可能なジョイント部とを備える
請求項１、２、３、４または５記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項７】
前記ケーシング部の他端部に、電子タバコ用カートリッジと通電可能な電気コネクタ部と、前記電子タバコ用カートリッジに着脱可能なジョイント部とを備える
請求項１、２、３、４、５または６記載の電子タバコ用バッテリー。
【請求項８】
蓄電部、該蓄電部を収納すると共に、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されたケーシング部、前記流路内でパフ動作に起因して変化する空気に関するパラメータを検知可能なセンサー部、前記パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、該パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示する表示部を備える電子タバコ用バッテリーと、
該電子タバコ用バッテリーに接続可能で、電子タバコ用カプセルを装着した電子タバコ用カートリッジとを備える
電子タバコ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、電子タバコ用バッテリー及び電子タバコに関する。詳しくは、電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、カプセルの交換時期が常時把握できると共に、パフ動作を加減することによるユーザー自身によるカプセルの交換時期の調整もしやすい、電子タバコ用バッテリー及びそれを使用した電子タバコに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、公共施設等の生活空間において禁煙スペースが増加し、また健康志向の高まりもあって、電子タバコ市場が拡大している。電子タバコのタイプは様々あるが、その１つとして、小型バッテリーを電源とする、いわゆるディフューザータイプといわれるものがある。
【０００３】
ディフューザータイプは、カプセルに収容したフレーバーやニコチンを含むエアロゾル原料（リキッド）を加熱して霧化させ、これをユーザーが吸い込む動作を伴うものであるが、その動作が、さながら葉タバコの煙を吸い込む実際の喫煙のようであり、特に従前からの喫煙者の間で好まれている。
【０００４】
上記ディフューザータイプの電子タバコにおいては、電子タバコ用バッテリーが使用され、このようなバッテリーとしては、例えば本願考案者が提案した特許文献１に記載されたものがある。この従来の電子タバコ用バッテリーは、ユーザーに対し、使用するカプセルの交換時期を報知する動作を行うための報知制御部を備えている。
【０００５】
この報知制御部は、パフ動作によりパラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積した累積パフ動作時間が所定条件を満たすと、ＬＥＤ発光等による報知動作を行うように制御するので、ユーザーは交換の正確なタイミングを知ることができ、カプセルを無駄なく使い切ることができる、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３２１０４４７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、上記従来の電子タバコ用バッテリーは、カプセルを無駄なく使い切ることができるという点で、極めて有用である。しかしながら、次のような点で改善の余地があることも分かってきた。
【０００８】
すなわち、従来の電子タバコ用バッテリーは、累積パフ動作時間が、例えばあらかじめ設定した所定条件である９０秒〜１００秒の間の報知開始時間を超えたときにのみ、報知制御部がＬＥＤ部を警告専用色である赤色で発光させるように制御するので、パフ動作時間の累積状況がユーザーには分からない。
【０００９】
このため、電子タバコの使用中、ユーザーは自身がどのくらいパフ動作をしたかを把握しにくく、ユーザーにとっては、交換時期がいきなり報知されてしまうことになる。また、電子タバコ用タバコの使用においては、例えばカプセルの手持ちが少なくて一時的に節約したい場合等、ユーザーがカプセルの交換時期を延ばす目的で、パフ動作を少なく調整したい場合も生じるが、実際上、その加減が分かりにくく、調整は難しい。
【００１０】
本考案は、以上の点に鑑みて創案されたものであって、電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、カプセルの交換時期が常時把握できると共に、パフ動作を加減することによるユーザー自身によるカプセルの交換時期の調整もしやすい、電子タバコ用バッテリー及びそれを使用した電子タバコを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記の目的を達成するために、本考案の電子タバコ用バッテリーは、蓄電部と、該蓄電部を収納すると共に、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されたケーシング部と、前記流路内でパフ動作に起因して変化する空気に関するパラメータを検知可能なセンサー部と、前記パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、該パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示する表示部とを備える。
【００１２】
ケーシング部は、蓄電部、あるいはセンサー部を収容することができ、これらが外力で破損することを防ぐことができる。また、ケーシング部は、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されており、ユーザーが行うパフ動作により内部の空気の空気圧等が変化するが、センサー部は、この変化する空気に関するパラメータを検知するものである。
【００１３】
ここで、「パラメータの値の変化」とは、例えば、パフ動作を行うことでケーシング部内の空気圧が低下し、パフ動作を止めることで大気圧に復帰する、といった空気圧の数値変化、パフ動作に伴う流路内の空気の流速あるいは流量の数値変化であってもよいし、これらの測定値や、空気の体積に関する測定値から求めた空気圧縮比の数値変化であってもよい。
【００１４】
蓄電部は、例えば外部機器である充電器を介して供給される電力により充電され、充電後は、同じく外部機器である電子タバコ用カートリッジと接続して電力を供給する。また、蓄電部は、例えば、ケーシング部の内径よりも径小に設けることによって、蓄電部の外周とケーシング部の内壁の間に、前述の空気の流路が形成可能となる。この場合、別途流路を形成する部材等を必要とせず、構造を簡略化できる。
【００１５】
表示部は、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、該パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示する。この残りの時間は、例えば残りの秒数を数字で表して表示部に表示される。この表示は、パフ動作の規定回数までの残りの回数で表示することを除外するものではないが、パフ動作は時間が一定でないこともあって、時間で表示するのが、より好ましい。
【００１６】
そして、本考案の電子タバコ用バッテリーは、ユーザーがパフ動作を行うと、外部からケーシング部内部に導入される空気によって変化した空気に関するパラメータをセンサー部が検知し、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示部に表示する。
【００１７】
このように、残りのパフ動作時間をカウントダウンするように可視化することができるので、ユーザーは、電子タバコの使用時にカプセルの交換時期を、パフ動作時間があと何秒というように、常時把握することができる。また、電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、パフ動作を加減することによるユーザー自身によるカプセルの交換時期の調整もしやすい。
【００１８】
（２）本考案は、前記累積パフ動作時間の規定値が、９０秒〜１００秒の間の所定の時間である構成としてもよい。
【００１９】
この場合は、この累積パフ動作時間が市販されている一般のタバコカプセル等の交換時期に略一致していると、ユーザーは交換時期を概ね把握した上で、カプセルの交換に注意を払うことができる。
なお、累積パフ動作時間の規定値は、これに限定するものではなく、例えば９０秒〜２５０秒のように更に時間を増やしたり、あるいは減らしたりする調整をすることもできる。また、この規定値は、ユーザーが、使用するカプセルに収容してあるタバコ葉等のフレーバーを充分に楽しむことができるパフ動作時間の目安となるもので、適宜設定が可能である。
【００２０】
（３）本考案は、前記表示部の数字の表示形態が、７セグメントディスプレイ方式である構成としてもよい。
【００２１】
この場合は、７セグメントディスプレイ方式が、アラビア数字やアルファベットを表すのに最もシンプルな方式であるので、残り時間をアラビア数字で表示する場合、あるいは何らかのメッセージをアルファベットで表示する場合も、ユーザーが読み取りやすい。
【００２２】
（４）本考案は、前記パラメータが、前記ケーシング部内の空気の圧力、流速あるいは流量の内のいずれかである構成としてもよい。
【００２３】
この場合は、ケーシング部内の空気の圧力、流速あるいは流量の複数のパラメータから適宜選択することで、電子タバコの仕様やユーザーの特徴等に応じて、パフ動作を検知しやすくして、カプセルの交換時期の把握を容易にする。例えば、高地での使用の際は、空気の圧力よりも流速や流量をパラメータとする方が、パフ動作中の変化が大きく、より検知しやすいといったことである。
【００２４】
（５）本考案は、前記表示部に、前記蓄電部の状態を報知する構成としてもよい。
【００２５】
この場合は、タバコカプセルの交換時期のみならず、例えば充電中であるか、充電完了しているか、あるいは電圧が規定より低下している等、蓄電部の状態についてもユーザーが視覚的に確認することができ、利便性が向上する。
【００２６】
（６）本考案は、前記ケーシング部の一端部に、充電機器と通電可能な電気コネクタ部と、前記充電機器に着脱可能なジョイント部とを備える構成としてもよい。
【００２７】
この場合は、電子タバコ用バッテリーに、外部機器である充電機器を、電気コネクタを介し通電できるようにして、ジョイント部で接続し、充電することができる。
【００２８】
（７）本考案は、前記ケーシング部の他端部に、電子タバコ用カートリッジと通電可能な電気コネクタ部と、前記電子タバコ用カートリッジに着脱可能なジョイント部とを備える構成としてもよい。
【００２９】
（８）上記の目的を達成するために、本考案の電子タバコは、蓄電部、該蓄電部を収納すると共に、外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されたケーシング部、前記流路内でパフ動作に起因して変化する空気に関するパラメータを検知可能なセンサー部、前記パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、該パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示する表示部を備える電子タバコ用バッテリーと、該電子タバコ用バッテリーに接続可能で、電子タバコ用カプセルを装着した電子タバコ用カートリッジとを備える。
【００３０】
本考案の電子タバコは、ユーザーがパフ動作を行うと、外部からケーシング部内部に導入される空気によって変化した空気に関するパラメータをセンサー部が検知し、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間を表示部に表示する。
【００３１】
このように、残りのパフ動作時間をカウントダウンするように可視化することができるので、ユーザーは、電子タバコの使用時にカプセルの交換時期を、パフ動作時間があと何秒というように、常時把握することができる。また、電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、パフ動作を加減することによるユーザー自身によるカプセルの交換時期の調整もしやすい。
【考案の効果】
【００３２】
本考案によれば、電子タバコのパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、カプセルの交換時期が常時把握できると共に、パフ動作を加減することによるユーザー自身によるカプセルの交換時期の調整もしやすい、電子タバコ用バッテリー及びそれを使用した電子タバコを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本考案に係る電子タバコ用バッテリーを使用した電子タバコの一部を拡大した斜視説明図である。
【図２】図１に示す電子タバコを分解し、一部を拡大した斜視説明図である。
【図３】図１に示す電子タバコ用バッテリーを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】図１に示す電子タバコ用バッテリーの構造を示し、図２（ａ）におけるＡ−Ａ拡大断面図である。
【図５】図１に示す電子タバコ用バッテリーの構造を示し、図２（ｂ）におけるＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図６】図1に示す電子タバコの拡大断面図である。
【図７】電子タバコ用バッテリーを充電している状態の説明図である。
【図８】電子タバコ用バッテリーを充電している状態の断面図である。
【図９】表示部に表示される表示の例を示し、（ａ）は充電中の表示、（ｂ）は残パフ動作時間が９９秒である表示、（ｃ）は残パフ動作時間が１秒である表示を示す。
【図１０】表示部に表示される表示の例を示し、（ａ）はショートしている場合の表示、（ｂ）パフ動作の時間が８秒のときの表示、（ｃ）は電圧が不足している場合の表示を示す。
【考案を実施するための形態】
【００３４】
図１乃至図１０を参照して、本考案の実施の形態を更に詳細に説明する。
電子タバコ１は、電子タバコ用バッテリー２、電子タバコ用バッテリー２に取り付けられる電子タバコ用カートリッジ３、及び電子タバコ用カートリッジ３に取り付けられるカプセル４を備えるものである。以下、各部について詳しく説明する。
【００３５】
（電子タバコ用バッテリー２）
電子タバコ用バッテリー２は、ステンレススチール製の円筒体であるケーシング２０を備えている。ケーシング２０の内部には、後述する蓄電部２５、蓄電部２５に電線で接続されたチップセットである制御部２３、及び残パフ動作時間や蓄電部２５の状態を表示するＬＥＤ表示部２４が収容されている（図１乃至図４参照）。
【００３６】
また、電子タバコ用バッテリー２は、先端部の２箇所に形成された空気導入孔２０１と、先端側開口（符号省略）に取り付けられたキャップ状の磁着部２９を有している。磁着部２９は、磁性体で形成されており、その中心に、受電電極２９０を有している（図１、図４、図５参照）。受電電極２９０の中心には、後述する充電器５の給電電極５２の先端が入る係止孔（符号省略）が設けられている。なお、磁着部２９の先端部は電極のマイナス極でもある。
【００３７】
ケーシング２０の、磁着部２９より基端側には、ＬＥＤ表示部２４が配置されている。ＬＥＤ表示部２４は、一体に設けてある制御部２３により、表示に関する制御が行われる。ＬＥＤ表示部２４は、７セグメントディスプレイ方式で二桁表示を行うものである（図９、図１０参照）。なお、三桁として累積パフ動作時間を長く設定することも可能である。ケーシング２０には、ＬＥＤ表示部２４と対応する位置に、透光窓２４０が設けられている。ＬＥＤ表示部２４に表示される内容（アラビア数字またはアルファベット等）は、外部から透光窓２４０を通して見ることができる。
【００３８】
制御部２３は、上記したようにＬＥＤ表示部２４に表示する表示、例えば残パフ動作時間や蓄電部２５の状態の表示等に関する制御を行う。この蓄電部２５の状態の表示では、例えば充電するためのセットが正しく行われるとアラビア数字で「８８」の表示をし（図７、図９（ａ）参照）、ショートしている場合にアルファベットで「ＳＣ」の表示をし（図１０（ａ）参照）、電圧が不足している場合にアルファベットで「ＬＰ」の表示をする（図１０（ｃ）参照）。
【００３９】
また、残パフ動作時間に関する表示では、まずユーザーがパフ動作を行うと、外部からケーシング部２０内部に導入される空気によって変化した空気に関するパラメータをセンサー部（図示省略）が検知し、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間をＬＥＤ表示部２４に表示する。
【００４０】
例えば累積パフ動作時間の規定値が１００秒である場合、ユーザーがパフ動作を一秒間行うと、規定値までの残パフ動作時間が９９秒となり、アラビア数字で「９９」の表示をする（図９（ｂ）参照）。このように、電子タバコの使用が進むにつれて数字がカウントダウン（数字が段々小さくなるように）表示される。なお、カウントダウン表示の代わりに、規定値に向けて増えるように表示してもよい。
【００４１】
そして、残パフ動作時間が１秒になると、アラビア数字で「０１」の表示をする（図９（ｃ）参照）。なお、ユーザーの一回当たりのパフ動作の時間が最大８秒のときアラビア数字で「０８」の表示をする。なお、上記各場合の表示時間の長さは、例えば３秒間等、適宜決められている。
【００４２】
また制御部２３は、センサー部から受信した信号に基づいて電子タバコ用カートリッジ３への給電を開始または停止する通電スイッチ、ＬＥＤ表示部２４を点灯させる点灯スイッチ、蓄電部２５の状態を管理し、充電中または充電完了の際にＬＥＤ表示部２４に表示させる信号を送信できる充電管理部、及び蓄電部２５への充電、及び蓄電部２５からの放電が、所定数値を越えて過剰にならないように制御する過充放電保護回路部等を有する（何れも図示省略）。
【００４３】
制御部２３の近傍には、蓄電部２５からの漏電等を防ぐための絶縁体（符号省略）が収納されている。各絶縁体は、蓄電部２５の電極を包むように適宜箇所に配置されている（図４、図５参照）。
【００４４】
ケーシング２０の基端側には、蓄電部２５の他方の電極に接触が可能な通電電極２２が配置されている。通電電極２２は、絶縁体２６０を介して円管状の端部材２６内に収納されている。なお、通電電極２２は、付勢体であるバネ（符号省略）により、外方（図４で上方向）へ付勢されており、その不勢力に抗して内方へ押し込まれることにより蓄電部２５の電極と接触するようになっている。また、端部材２６の基端側には、電子タバコ用カートリッジ３に接続するための雄ネジ（符号省略）を有するジョイント部２１が設けられている（図２、図４、図５参照）。
【００４５】
ケーシング２０の基端側に設けられたジョイント部２１は、ケーシング２０の軸線方向に沿って突き出た筒状の突部であり、上記のように外周面に雄ネジが形成されている。通電電極２２の中心には、空気排出孔２０３が形成されている。空気排出孔２０３は、通電電極２２の軸中心に沿って貫通し、ケーシング２０内、及び空気導入孔２０１と通気可能に設けられている。
【００４６】
なお、蓄電部２５は、リチウムイオン二次電池であり、電線を介して通電電極２２と電気的に接続している。また、蓄電部２５は、その太さ（外径）がケーシング２０の内径よりも径小であり、ケーシング２０の先端から基端まで通気可能な隙間（符号省略）がケーシング２０の内壁との間に形成されている。この隙間と、空気導入孔２０１、及び空気排出孔２０３の組み合わせにより、ケーシング２０に外部からの空気の導入、及び導入した空気の排出が可能な空気の流路が形成されている。
【００４７】
（電子タバコ用カートリッジ３）
電子タバコ用カートリッジ３は、ステンレススチール製の円筒体であって基端側が開口したケーシング３１と、ケーシング３１内に収容された霧化部３２（図６参照）を有する。電子タバコ用カートリッジ３の先端側には、前述のジョイント部２１を螺合して取り付け可能な円筒形のジョイント受部３１１が形成されている（図２参照）。
【００４８】
ジョイント受部３１１の底部中央は、凸状に形成され、前述の通電電極２２と接触し、通電可能にする受電電極３１２が設けられている。受電電極３１２は、電子タバコ用カートリッジ３の内部へ貫通し、前述の空気排出孔２０３から排出された空気を導入可能な導入孔３１３が形成されている。導入孔３１３の口縁には、後述する溝部３１４から導入された外部からの空気を導入孔３１３へ誘導可能な溝部３１５が形成されている（図２参照）。
【００４９】
ジョイント受部３１１には、内壁側部に雌ネジ（符号省略）が形成されており、口縁部分に等間隔で三箇所に断面縁形状が円弧状の溝部３１４が形成されている。この溝部３１４は、電子タバコ用バッテリー２と接続した際に、電子タバコ用バッテリー２の基端と合わさって導入孔（符号省略）を構成する（図２参照）。
【００５０】
霧化部３２は、受電電極３１２と通電可能に接続されたニクロム線３２１と、ニクロム線３２１が巻き付けられた耐熱樹脂性の軸芯３２２と、軸心３２２の周囲に巻かれ、ケーシング３１内面との間の隙間を埋めることができる程度の嵩の綿状部材３２３を有する（図６参照）。
【００５１】
エアロゾル原料は、グリセリン、プロピレン・グリコール、精製水等を主成分とした液体であり、前述の綿状部材や軸心に含浸させてあり、ニクロム線３２１により加熱されて霧化するものである。
【００５２】
（カプセル４）
カプセル４は、電子タバコ用カートリッジ３の基端の開口部に着脱可能である。カプセル４は、合成樹脂により形成された弾性変形可能な筒状の中空体の先部と基部が、霧化部３２により生じたエアロゾルが通気可能なメッシュ素材で封止してある。カプセル４は、内部にタバコ葉の粉末あるいは小片を内包している。カプセル４の基部側のメッシュは、エアロゾルをユーザーが吸引可能な吸引孔４１となる（図１参照）。
【００５３】
カプセル４は、長手方向において先部側から略３分の２の長さの部分が、電子タバコ用カートリッジ３の開口への挿入部分となり、同挿入部分は、複数の周溝が形成された、所謂タケノコ状ジョイントとなっており、挿着の際に電子タバコ用カートリッジ３内壁と強く接して、開口を気密に封止することができる（図６参照）。
【００５４】
本実施の形態において、ケーシング２０はステンレススチール製の円筒体であるが、これに限定するものではなく、例えば、他の種類の金属であってもよいし、硬質プラスチック等、必要な剛性、あるいは強度を有するものであればよい。
【００５５】
また、本実施の形態において、空気導入孔２０１は、磁着部２９の切欠と先端側開口（符号省略）の口縁との組み合わせにより構成されているが、このような構造に限定するものではなく、例えば、磁着部２９の厚みを貫通して形成された態様、あるいはケーシング２０の先端側周面に形成された態様等であってもよい。
【００５６】
本実施の形態において、蓄電部２５はリチウムイオン二次電池であるが、これに限定するものではなく、例えば、リチウムイオンポリマー二次電池、ニッケル水素二次電池、あるいはニッケルカドミウム二次電池等、公知の他の電池であってもよい。
【００５７】
また、本実施の形態において、霧化部３２は、ニクロム線３２１で加熱する構造であるが、これに限定するものではなく、例えば、超音波でエアロゾル原料を霧化する構造であってもよい。また、エアロゾル原料は、グリセリンの他、メントール、ニコチン等の他の成分を含むものであってもよい。
【００５８】
（充電器５）
ここで、図７、図８を参照して充電器５の構造について説明する。充電器５は、電子タバコ用バッテリー２の充電を好適に行うことができるように設計されたものである。充電器５は、本体ケーシング５０を有しており、本体ケーシング５０の側部には、ＵＳＢケーブル６が接続可能なＵＳＢ端子５１を備えている。
【００５９】
本体ケーシング５０の中央部には、電子タバコ用バッテリー２の受電電極２９０が設けられている端部側を挿入することができる凹部である円孔状の磁着受部５５が設けられている。磁着受部５５の孔底部には、電子タバコ用バッテリー２の受電電極２９０と接触して給電することができる給電電極５２を備えている。
【００６０】
給電電極５２は、磁着受部５５に磁着されたときの電子タバコ用バッテリー２の方向へ進退可能に設けられ、付勢体であるバネ（符号省略）により同方向へ付勢されている。給電電極５２には、ＵＳＢケーブル６を介し、パソコン７等のＵＳＢポート（符号省略）から電気を供給することができる。
【００６１】
また、磁着受部５５の孔底部には、磁性体で形成された磁化部５３０が設けられており、磁化部５３０は、本体ケーシング５０の内部、かつ磁化部５３０の近傍に設けられた永久磁石５３により磁化している。なお、本体ケーシング５０の上面には、充電の状況を光色で示すＬＥＤ表示部５００を備えている。
【００６２】
（作用）
図１乃至図１０を参照して、電子タバコ用バッテリー２、及びそれを使用した電子タバコ１の作用を説明する。
【００６３】
＜電子タバコ１の組み立て＞
カプセル４を、電子タバコ用カートリッジ３の基端の開口に挿着し、充電済みの電子タバコ用バッテリー２のジョイント部２１に、電子タバコ用カートリッジ３のジョイント受部３１１を螺着して電子タバコ用カートリッジ３を接続する。
【００６４】
これにより、受電電極３１２が通電電極２２に接触し、かつ押し込まれて通電スイッチが入り、通電される。本構成によれば、電子タバコ用バッテリー２に電子タバコ用カートリッジ３を取り付けるだけで通電し、外せば通電しなくなるので、漏電のおそれが少なく、安全性を確保できる。また、外した状態では通電不能であるので、バッテリーの稼働時間低下を抑制できる。
【００６５】
また、受電電極３１２と通電電極２２の接触により、空気排出孔２０３と導入孔３１３が連通する。これにより、電子タバコ用バッテリー２と電子タバコ用カートリッジ３の空気の流路が接続され、電子タバコ用バッテリー２の先端から導入された外部からの空気が、電子タバコ用カートリッジ３まで通るようになる。
【００６６】
＜電子タバコ１の作用＞
ユーザーが電子タバコ１を咥えてパフ動作を行うと、以下のステップを経て、ユーザーはタバコの風味が付加されたエアロゾルを吸い込むことができる。
【００６７】
ユーザーが、カプセル４の吸引孔４１を介して空気を吸い込むパフ動作を行うと、電子タバコ１内部が負圧になり、空気導入孔２０１を介して電子タバコ用バッテリー２のケーシング２０内に外部からの空気が流入する。そして、空気の流路途中で、ケーシング２０内の空気に関するパラメータの変化を検知したセンサー部が信号を送信する。
【００６８】
センサー部からの信号を受信した給電スイッチ部により、電子タバコ用カートリッジ３に給電が開始され、制御部２３は、パラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶を開始する。例えば、パフ動作時間（吸い込み時間）を０．５秒単位で記憶（記録）し、規定値は１００秒とする等である。
【００６９】
センサー部からの信号を受信した点灯スイッチは、通常稼働時の発色である青色で発光させる信号を制御部２３に送り、制御部２３の制御によってＬＥＤ表示部２４でパフ動作時間を表示させる。この青色発光は、パフ動作を行っている間、持続される。
【００７０】
外部から電子タバコ１内部に流入した空気は、隙間を通過し、空気排出孔２０３及び導入孔３１３を介して、電子タバコ用カートリッジ３のケーシング３１内に流入する。このとき、ユーザーの吸引力、及び空気排出孔２０３、及び導入孔３１３を通過する空気の流れによるベンチュリー効果により、電子タバコ用バッテリー２と電子タバコ用カートリッジ３の連結部分にある溝部３１４からも外部からの空気が導入され、溝部３１５を通じて導入孔３１３に流入し、前述の空気導入孔２０１からの空気と合流する。合流後の空気は、ユーザーが１回のパフ動作を行うにあたって満足しうる、いわゆる吸いごたえのある分量となる。
【００７１】
電子タバコ用バッテリー２からの通電を受け、ニクロム線３２１が赤熱し、綿状部材３２３に含浸したエアロゾル原料を加熱して蒸気にし、この蒸気に外部から導入された前述の空気が当たると霧化（エアロゾルが発生）する。
【００７２】
このエアロゾルは、カプセル４内のタバコ葉の粉末の間を通過する間にタバコの風味が付加され、ユーザーはさながらタバコの煙を吸い込むような実際の喫煙に近い気分を味わうことができる。そして、このパフ動作を行った時間は、制御部２３にその都度記憶され、累積される。ユーザーによるパフ動作が繰り返されるにつれて、上記したようにパラメータの値が変化した時間をパフ動作時間として記憶し、パフ動作時間を累積して、この累計パフ動作時間を基に算出した、規定値に到達するまでの残りの時間をＬＥＤ表示部２４に表示する。
【００７３】
例えば累計時間の規定値を１００秒と設定している場合、ユーザーがパフ動作を一秒間行うと、残パフ動作時間が９９秒となり、アラビア数字で「９９」の表示をする（図９（ｂ）参照）。そして、更に使用するに伴い、表示する数字が段々少なくなっていき、「０１」（図９（ｃ）参照）が表示されたところで、例えば２０秒間の間隔時間に入る。間隔時間を過ぎ、累計時間を確実にクリアした後に、次のパフ動作によるカウントダウンが可能になり、表示が「００」になる。
【００７４】
このように、電子タバコ用バッテリー２を使用した電子タバコ１によれば、残りのパフ動作時間をカウントダウンするように可視化することができるので、ユーザーは、電子タバコ１の使用時にカプセル４の交換時期を、パフ動作時間があと何秒というように、常時把握することができる。また、電子タバコ１のパフ動作時間の累積状況がユーザーにとって分かりやすく、例えばカプセルの手持ちが少なくて一時的に節約したい場合等、ユーザーがカプセルの交換時期を延ばす目的で、パフ動作を少なく調整したい場合も、その加減がしやすくなる。
【００７５】
なお、電子タバコ用バッテリー２の他端側は、磁着部２９を充電器５の磁着受部５５に挿入し、その底部に位置する磁化部５３０に磁着させて、充電ができるようにセットすることができる。このとき、電子タバコ用バッテリー２は、磁着受部５５を形成する壁部でも支えられて、充電のためのセット状態を安定して維持することができる。
【００７６】
充電器５は、ＵＳＢケーブル６を介し、パソコン７のＵＳＢポートに接続されている。電子タバコ１は、通常、電子タバコ用バッテリー２に、カプセル４を取り付けた電子タバコ用カートリッジ３を取り付けて使用される。そして、電子タバコ用バッテリー２の電気が消費され、充電が必要になったときには、一端側に電子タバコ用カートリッジ３は取り付けたままの状態で、他端側を充電器５にセットして、充電をすることができる。
【００７７】
つまり、従来の電子タバコ用バッテリーのように、ジョイント部が電子タバコ用カートリッジと充電器の双方のジョイント受部に接続する兼用型ではないので、それぞれ独立した使用が可能であり、電子タバコ用バッテリー２を充電する際に電子タバコ用カートリッジ３をあらかじめ取り外すという、ユーザーにとっては煩わしい一手間が不要である。
【００７８】
本明細書及び実用新案登録請求の範囲で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書及び実用新案登録請求の範囲に記述された特徴及びその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本考案の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７９】
１  電子タバコ
２  電子タバコ用バッテリー
２０  ケーシング
２１  ジョイント部
２２  通電電極
２３  制御部
２４  ＬＥＤ表示部
２５  蓄電部
２９  磁着部
２９０  受電電極
２４０  透光窓
２６  端部材
２６０  絶縁体
２０１  空気導入孔
２０３  空気排出孔
３  電子タバコ用カートリッジ
３１  ケーシング
３１１  ジョイント受部
３１２  受電電極
３１３  導入孔
３１４  溝部
３１５  溝部
３２  霧化部
３２１  ニクロム線
３２２  軸芯
３２３  綿状部材
４  カプセル
４１  吸引孔
５  充電器
５０  本体ケーシング
５１  ＵＳＢ端子
５２  給電電極
５３  永久磁石
５３０  磁化部
５５  磁着受部
５００  ＬＥＤ表示部
６  ＵＳＢケーブル
７  パソコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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