(57)【要約】【課題】ユーザーの利便性を向上させる（ユーザーが行う操作を減らす）ことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置は、ユーザー名と判別情報とに基づきユーザー名に対応する国を判別するとともに、その判別した国に応じた画面レイアウトで操作パネル１０１に操作画面を表示させる主制御部１１０を備えている。【選択図】図２１
2013025290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー名の入力操作を受け付けるとともに、国別に分類される複数種の画面レイアウトで操作画面を表示する操作表示部と、
前記複数種の画面レイアウトで操作画面を表示するための操作画面情報、および、前記ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報、を記憶する記憶部と、
前記ユーザー名と前記判別情報とに基づき前記ユーザー名に対応する国を判別するとともに、前記判別した国に応じた画面レイアウトで前記操作表示部に操作画面を表示させる制御部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報は、前記ユーザー名の文字または文字に付された記号から国を判別するための情報、前記ユーザー名の記し方の法則から国を判別するための情報、および、国別の名前の使用頻度順位と前記ユーザー名とを比較して国を判別するための情報、のうちの少なくとも１つの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数種の画面レイアウトは、男女別にさらに分類され、
前記判別情報は、ユーザーの性別を前記ユーザー名から判別するための情報を含み、
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて、前記ユーザー名に対応する国および前記ユーザー名を入力したユーザーの性別を判別し、前記判別した国および性別に応じた画面レイアウトで前記操作表示部に操作画面を表示させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数種の画面レイアウトは、年代別にさらに分類され、
前記判別情報は、ユーザーの年代を前記ユーザー名から判別するための情報を含み、
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて、前記ユーザー名に対応する国および前記ユーザー名を入力したユーザーの年代を判別し、前記判別した国および年代に応じた画面レイアウトで前記操作表示部に操作画面を表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、前記操作表示部に表示する操作画面のソフトキーサイズを変更することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、前記操作表示部に表示する操作画面の表示色を変更することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、前記操作表示部に表示する操作画面のフォントサイズを変更することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記操作表示部は、ユーザーアイコンの登録を受け付けるため、複数のユーザーアイコンを羅列したアイコン登録画面を表示し、
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、前記アイコン登録画面での前記複数のユーザーアイコンの並び順を変更することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記複数のユーザーアイコンのうち、前記ユーザー名を入力したユーザーに関連するユーザーアイコンの並び順を上位にすることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記ユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別した国に応じて、登録情報に割り当てる登録番号を決定することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記操作表示部は、ログインのためのユーザー認証画面を表示し、
前記制御部は、前記ユーザー認証画面に入力されたユーザー名と前記判別情報とに基づいて判別動作を行うことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記操作表示部は、ログアウトの指示を受け付けるためのログアウトキーを有し、
前記制御部は、前記操作表示部がログアウトの指示を受け付けたとき、前記ユーザー認証画面に入力されたユーザー名と前記判別情報とに基づいた設定内容をリセットすることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作画面を表示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々のメニューやメッセージなどを表示する操作パネルを備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１の画像形成装置は、複写機である。そして、操作パネルは、コピーの実行に際して、コピーに関する各種設定をユーザーから受け付けるための操作画面を表示する。たとえば、操作パネルに表示される操作画面には、設定キーなどとして機能する種々のソフトキーが設けられる。
【０００３】
ところで、オフィスなどにおいては、国籍（人種）が互いに異なる複数のユーザーが１台の画像形成装置を共同で利用する場合がある。たとえば、アメリカ人のユーザーと日本人のユーザーとが混在していたとする。この場合、アメリカ人は日本人よりも体格（指の太さなど）が大きくなる傾向があるので、日本人およびアメリカ人のそれぞれのユーザーにとって使い易い操作画面の画面レイアウト（たとえば、ソフトキーサイズ）は互いに異なる。操作画面のソフトキーサイズを例にとって具体的に説明すると、アメリカ人にとって使い易い操作画面のソフトキーサイズは、日本人のユーザーにとって使い易い操作画面のソフトキーサイズよりも大きい。
【０００４】
このことを考慮して、操作パネルを備えた画像形成装置では、操作画面の画面レイアウト（ソフトキーサイズなど）が切り換え可能になっているものが多い。したがって、国籍（人種）が互いに異なる複数のユーザーが１台の画像形成装置を共同で利用する環境であっても、各ユーザーは自身の使い易い画面レイアウトで操作画面を表示させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１９１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、操作画面の画面レイアウトの設定を変更する場合、ユーザーは、何らかの操作を操作パネルに対して行う。たとえば、操作パネルには、システムメニューキーが設けられている。システムメニューキーをユーザーが押下すると、複数の設定項目が操作パネルに羅列表示され、続いて、操作パネルに羅列表示された複数の設定項目のうちから画面レイアウトに関する設定項目をユーザーが選択（押下）すると、画面レイアウトの設定を変更する上で必要なソフトキーやメッセージなどが操作パネルに表示される。これによって、ユーザーは、操作画面の画面レイアウトを自身が使い易い画面レイアウトに設定変更することができる。
【０００７】
このように、操作画面の画面レイアウトの設定を変更するには、ユーザーが操作パネルに対して数々の操作を行う必要がある。したがって、ユーザーからすると、操作画面の画面レイアウトの設定変更は煩わしく、利便性が悪い。
【０００８】
特に、複数のユーザーが１台の画像形成装置を共同で利用する環境においては、ユーザーは、操作画面の画面レイアウトを自身にとって使い易い画面レイアウトとするため、操作画面の画面レイアウトの設定を頻繁に変更しなければならない。したがって、このような環境では、ユーザーの利便性がさらに悪化する。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ユーザーの利便性を向上させる（ユーザーが行う操作を減らす）ことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、ユーザー名の入力操作を受け付けるとともに、国別に分類される複数種の画面レイアウトで操作画面を表示する操作表示部と、複数種の画面レイアウトで操作画面を表示するための操作画面情報、および、ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報、を記憶する記憶部と、ユーザー名と判別情報とに基づきユーザー名に対応する国を判別するとともに、その判別した国に応じた画面レイアウトで操作表示部に操作画面を表示させる制御部と、を備えている。
【００１１】
本発明の構成によると、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づきユーザー名に対応する国（たとえば、ユーザー名を入力したユーザーの国籍（人種））を判別するとともに、その判別した国に応じた画面レイアウトで操作表示部に操作画面を表示させる。これにより、ユーザーからすると、ユーザー名を入力するだけで、自身に合った画面レイアウトで操作表示部に操作画面が表示される。したがって、本発明の構成では、ユーザーが行う操作（操作画面の画面レイアウトの設定変更に関する操作）を減らすことができるので、ユーザーの利便性が向上する。特に、複数のユーザーが同一の画像形成装置を利用する環境（操作画面の画面レイアウトに関する設定変更が頻繁に行われる環境）において、著しい効果を奏する。
【００１２】
上記した構成において、好ましくは、ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報は、ユーザー名の文字または文字に付された記号から国を判別するための情報、ユーザー名の記し方の法則から国を判別するための情報、および、国別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して国を判別するための情報、のうちの少なくとも１つの情報を含む。このような判別情報を用いると、容易に、ユーザー名に対応する国を判別することができる。
【００１３】
上記した構成において、好ましくは、複数種の画面レイアウトは、男女別にさらに分類され、判別情報は、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための情報を含み、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて、ユーザー名に対応する国およびユーザー名を入力したユーザーの性別を判別し、その判別した国および性別に応じた画面レイアウトで操作表示部に操作画面を表示させる。このように構成すれば、より一層、操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる。したがって、ユーザーが行う操作（操作画面の画面レイアウトの設定変更に関する操作）をさらに減らすことができる。
【００１４】
上記した構成において、好ましくは、複数種の画面レイアウトは、年代別にさらに分類され、判別情報は、ユーザーの年代をユーザー名から判別するための情報を含み、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて、ユーザー名に対応する国およびユーザー名を入力したユーザーの年代を判別し、その判別した国および年代に応じた画面レイアウトで操作表示部に操作画面を表示させる。このように構成すれば、より一層、操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる。したがって、ユーザーが行う操作（操作画面の画面レイアウトの設定変更に関する操作）をさらに減らすことができる。
【００１５】
上記した構成において、好ましくは、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、操作表示部に表示する操作画面のソフトキーサイズを変更する。このように構成すれば、操作画面のソフトキーサイズがユーザーにとって使い難いサイズとはならない（操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる）。これにより、ユーザーが行う操作（操作画面のソフトキーサイズの設定変更に関する操作）を減らすことができる。
【００１６】
上記した構成において、好ましくは、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、操作表示部に表示する操作画面の表示色を変更する。このように構成すれば、操作画面の表示色がユーザーにとって不快な色とはならない（操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる）。これにより、ユーザーが行う操作（操作画面の表示色の設定変更に関する操作）を減らすことができる。
【００１７】
上記した構成において、好ましくは、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、操作表示部に表示する操作画面のフォントサイズを変更する。このように構成すれば、操作画面のフォントサイズがユーザーにとって見難いサイズとはならない（操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる）。これにより、ユーザーが行う操作（操作画面のフォントサイズの設定変更に関する操作）を減らすことができる。
【００１８】
上記した構成において、好ましくは、操作表示部は、ユーザーアイコンの登録を受け付けるため、複数のユーザーアイコンを羅列したアイコン登録画面を表示し、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて判別した結果に応じて、アイコン登録画面での複数のユーザーアイコンの並び順を変更する。この場合、制御部は、複数のユーザーアイコンのうち、ユーザー名を入力したユーザーに関連するユーザーアイコンの並び順を上位にする。このように構成すれば、ユーザーがユーザーアイコンを登録するとき、ユーザーに合ったユーザーアイコンが他のユーザーアイコンよりも見易い位置に配される。これにより、ユーザーがユーザーアイコンを登録するときの利便性を向上させることができる。
【００１９】
上記した構成において、好ましくは、制御部は、ユーザー名と判別情報とに基づいて判別した国に応じて、登録情報に割り当てる登録番号を決定する。このように構成すれば、登録情報の登録に関して、ユーザーが行う操作を減らすことができる。したがって、ユーザーの利便性が向上する。
【００２０】
上記した構成において、好ましくは、操作表示部は、ログインのためのユーザー認証画面を表示し、制御部は、ユーザー認証画面に入力されたユーザー名と判別情報とに基づいて判別動作を行う。このように構成すれば、ユーザーからすると、ログインするだけで、設定操作を別途行うことなく、設定内容を自身が使い易い設定にすることができる。すなわち、このように構成することによって、ユーザーの利便性をさらに向上させることができる。この場合、操作表示部は、ログアウトの指示を受け付けるためのログアウトキーを有し、制御部は、操作表示部がログアウトの指示を受け付けたとき、ユーザー認証画面に入力されたユーザー名と判別情報とに基づいた設定内容をリセットすることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、ユーザーの利便性を向上させる（ユーザーが行う操作を減らす）ことが可能な画像形成装置を容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略図
【図２】図１に示した画像形成装置の操作パネル（操作表示部）の平面図
【図３】図１に示した画像形成装置の画像形成部を示した概略図
【図４】図１に示した画像形成装置のハードウェア構成を示したブロック図
【図５】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ユーザー認証画面の図）
【図６】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ユーザー名入力画面の図）
【図７】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（パスワード入力画面の図）
【図８】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ユーザー認証画面にユーザー名およびパスワードが入力された図）
【図９】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ダイアクリティカルマークを有する文字を入力するためのソフトウェアキーボードの図）
【図１０】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ソフトキーサイズが通常サイズに設定された操作画面の図）
【図１１】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ソフトキーサイズが大サイズに設定された操作画面の図）
【図１２】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（操作画面のうちの表示色が変更される部分を示した図）
【図１３】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（操作画面のうちの表示色が変更される部分を示した図）
【図１４】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（操作画面のうちの表示色が変更される部分を示した図）
【図１５】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（フォントサイズが大サイズに設定された操作画面の図）
【図１６】図１に示した画像形成装置で行われる国判別の方法を説明するための図（ユーザー名の文字または文字に付された記号から国を判別するための情報の概念図）
【図１７】図１に示した画像形成装置で行われる国判別の方法を説明するための図（ユーザー名の記し方の法則から国を判別するための情報の概念図）
【図１８】図１に示した画像形成装置で行われる国判別の方法を説明するための図（国別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して国を判別するための情報の概念図）
【図１９】図１に示した画像形成装置で行われる性別判別の方法を説明するための図（ユーザーの性別をユーザー名から判別するための情報の概念図）
【図２０】図１に示した画像形成装置で行われる年代判別の方法を説明するための図（ユーザーの年代をユーザー名から判別するための情報の概念図）
【図２１】図１に示した画像形成装置において操作画面の画面レイアウトの設定を変更するときの動作を説明するためのフローチャート
【図２２】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（ログインユーザー選択画面の図）
【図２３】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（アメリカに関するユーザーアイコンの並び順が上位に設定されたユーザーアイコン設定画面の図）
【図２４】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（日本人の女性に関するユーザーアイコンの並び順が上位に設定されたユーザーアイコン設定画面の図）
【図２５】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（アドレス帳登録画面の図）
【図２６】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（「１３」という数字を登録番号として使用していないアドレス帳画面の図）
【図２７】図２に示した操作パネルに表示される画面の一例を示した図（「４」という数字を登録番号として使用していないアドレス帳画面の図）
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、図１を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００について説明する。
【００２４】
本実施形態の画像形成装置１００は、たとえば、タンデム方式のカラー複合機であり、コピー、プリント、スキャナおよびファックスなどの複数種のジョブを実行することができる。また、画像形成装置１００は、ログインしたユーザーにのみ装置の使用（または、特定の機能の使用）を許可する機能も有する。たとえば、ユーザーは、画像形成装置１００の使用に際して、ログインのためのユーザー認証を受ける。そして、ログインしたユーザーは、与えられた権限の範囲内で画像形成装置１００の使用が許可される。なお、ログインのためのユーザー認証については、後で詳細に述べる。
【００２５】
この画像形成装置１００の構成としては、操作パネル１０１、画像読取部１０２およびエンジン部（給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５、中間転写部１０６、定着部１０７および両面搬送路１０８）などを備える。
【００２６】
操作パネル１０１は、操作表示部に相当し、たとえば、図１中の破線で示された箇所に配置される。この操作パネル１０１には、図２に示すように、液晶表示部１１が設けられている。液晶表示部１１には、各種設定などを行うためのメニューおよびソフトキーが表示されるとともに、装置状態などを示すメッセージも表示される。そして、ユーザーは、液晶表示部１１に表示されたソフトキーを押下することで、各種設定などを行うことができる。なお、液晶表示部１１は、その表示面がタッチパネルで覆われた形態をとる。これにより、液晶表示部１１に表示されたソフトキーがユーザーによって押下されたとき（タッチパネルが押下されたとき）、タッチパネルの出力に基づいて押下位置の座標を検出できるようになっている。
【００２７】
また、操作パネル１０１には、テンキー１２やスタートキー１３などのハードキーが設けられている。テンキー１２は、数値入力が必要な設定指示をユーザーから受け付けるためのハードキーである。スタートキー１３は、各種ジョブの実行開始の指示をユーザーから受け付けるためのハードキーである。
【００２８】
さらに、操作パネル１０１には、コピーキー１４、送信キー１５およびボックスキー１６などのハードキーも設けられている。そして、コピーキー１４がユーザーによって押下されると、コピーを利用する上で必要なソフトキーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。送信キー１５がユーザーによって押下されると、スキャナおよびファックスを利用する上で必要なソフトキーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。ボックスキー１６がユーザーによって押下されると、ボックスを利用する上で必要なソフトキーやメッセージなどが液晶表示部１１に表示される。なお、ボックスというのは、ボックスと呼ばれる所定の保存領域（たとえば、後述する記憶部１１３に設けられたフォルダ）に画像データなどを保存しておくジョブである。
【００２９】
図１に戻って、画像読取部１０２は、原稿を読み取り、原稿の画像データを形成する。画像読取部１０２には、図示しないが、露光ランプ、ミラー、レンズおよびイメージセンサーなどの光学系部材が設けられている。この画像読取部１０２は、コンタクトガラス２１に載置される原稿にビームを照射し、その原稿の反射ビームを受けたイメージセンサーの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換することにより、画像データを生成する。これにより、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データに基づき印刷を行うことができる（コピー）。また、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データを蓄積することもできる（スキャナ）。なお、画像読取部１０２による原稿の読み取り時には、コンタクトガラス２１に載置された原稿を原稿カバー２２で押えることができる。
【００３０】
給紙部１０３は、記録媒体としての用紙Ｐを収容するカセット３１を複数有し、それら複数のカセット３１に収容された用紙Ｐを搬送路１０４に供給する。また、この給紙部１０３には、収容された用紙Ｐを引き出すピックアップローラー３２や、用紙Ｐの重送を抑制するための分離ローラー対３３などが設けられている。
【００３１】
搬送路１０４は、装置内部において用紙Ｐを搬送するものである。具体的に言うと、給紙部１０３から供給された用紙Ｐは、搬送路１０４によって、中間転写部１０６および定着部１０７をこの順番で通過して排出トレイ１０９に導かれる。この搬送路１０４には、用紙Ｐを中間転写部１０６の手前で待機させ、タイミングを合わせて中間転写部１０６に送り出すレジストローラー対４１などが設けられている。
【００３２】
画像形成部１０５は、画像データに基づいてトナー像を形成するものであって、４色分の画像形成部５０（ブラックのトナー像を形成する画像形成部５０Ｂｋ、イエローのトナー像を形成する画像形成部５０Ｙ、シアンのトナー像を形成する画像形成部５０Ｃ、および、マゼンダのトナー像を形成する画像形成部５０Ｍ）と、露光装置５とを備えている。なお、画像形成部５０Ｂｋ、５０Ｙ、５０Ｃおよび５０Ｍは、互いに異なる色のトナー像を形成するが、いずれも基本的に同様の構成である。したがって、以下の説明では、各色を表す符号（Ｂｋ、Ｙ、ＣおよびＭ）を省略する。
【００３３】
各画像形成部５０のそれぞれは、図３に示すように、感光体ドラム１、帯電装置２、現像装置３および清掃装置４を含んでいる。
【００３４】
各感光体ドラム１は、外周面にトナー像を担持するものであって、外周面に感光層を有するとともに、周方向に回転可能に支持されている。各帯電装置２は、対応する感光体ドラム１を一定の電位で帯電させる。各現像装置３は、対応する色の現像剤を収容し、対応する感光体ドラム１にトナーを供給する。各清掃装置４は、対応する感光体ドラム１の清掃を行う。そして、各感光体ドラム１の外周面は、露光装置５によって露光される。これにより、各感光体ドラム１の外周面に静電潜像が形成される。
【００３５】
露光装置５は、図示しないが、半導体レーザー素子、ポリゴンミラー、ポリゴンモーター、Ｆθレンズおよび反射ミラーなどを含む。なお、これら露光装置５の構成部材は、各色の画像形成部５０に対して１セットずつ設けられていてもよい。あるいは、半導体レーザー素子、Ｆθレンズおよび反射ミラーのみを各色の画像形成部５０に対して１セットずつ設け、ポリゴンミラーおよびポリゴンモーターについては２色分（または、４色分）の画像形成部５０で共用してもよい。
【００３６】
図１に戻って、中間転写部１０６は、画像形成部１０５からトナー像の１次転写を受けた後、用紙Ｐに２次転写を行う。中間転写部１０６は、中間転写ベルト６１と、各画像形成部５０にそれぞれ割り当てられた１次転写ローラー６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｃおよび６２Ｍとを少なくとも含んでいる。１次転写ローラー６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｃおよび６２Ｍは、対応する画像形成部５０（具体的には、感光体ドラム１）との間で中間転写ベルト６１を挟み込んでいるとともに、転写用電圧（転写バイアス）が印加されるようになっている。
【００３７】
また、中間転写部１０６は、駆動ローラー６３および従動ローラー６４も含んでいる。そして、駆動ローラー６３および従動ローラー６４は、１次転写ローラー６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｃおよび６２Ｍと共に、中間転写ベルト６１を張架している。このため、駆動ローラー６３が回転駆動すると、中間転写ベルト６１が循環移動する。
【００３８】
さらに、中間転写部１０６は、２次転写ローラー６５も含んでいる。この２次転写ローラー６５は、駆動ローラー６３との間で中間転写ベルト６１を挟み込んでいるとともに、転写用電圧（転写バイアス）が印加されるようになっている。
【００３９】
そして、各画像形成部５０で形成されたトナー像は、転写用電圧が印加された１次転写ローラー６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｃおよび６２Ｍにより、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト６１に１次転写される。すなわち、中間転写ベルト６１にフルカラートナー像が転写される。その後、中間転写ベルト６１に１次転写されたトナー像は、転写用電圧が印加された２次転写ローラー６５により、用紙Ｐに２次転写される。
【００４０】
また、中間転写部１０６は、ベルト清掃装置６６も含んでいる。そして、このベルト清掃装置６６によって、中間転写ベルト６１から用紙Ｐへのトナー像の２次転写の後、中間転写ベルト６１の清掃が行われる。
【００４１】
定着部１０７は、用紙Ｐに２次転写されたトナー像を加熱・加圧して定着させるものである。この定着部１０７は、発熱源を内蔵する定着ローラー７１と、定着ローラー７１に圧接される加圧ローラー７２とを含んでいる。そして、トナー像が２次転写された用紙Ｐは、定着ローラー７１と加圧ローラー７２との間を通過することで、加熱・加圧される。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着される。
【００４２】
そして、用紙Ｐは、定着部１０７を通過した後、排出トレイ１０９に排出される。これによって、画像形成処理が完了する。
【００４３】
また、両面搬送路１０８は、両面印刷を可能とするものである。この両面搬送路１０８は、定着ローラー７１および加圧ローラー７２の下流側おいて搬送路１０４と分岐し、レジストローラー対４１の上流側において搬送路１０４と合流している。そして、両面搬送路１０８には、搬送路１０４との分岐点に配置された切替爪８１、排出トレイ１０９に繋がる排出口１０９ａに配置されているとともに正逆回転の切り換えが可能な排出ローラー対８２、および、用紙Ｐを搬送する搬送ローラー対８３などが設けられている。
【００４４】
両面印刷を行う場合、切替爪８１は、両面搬送路１０８を閉じるポジションとなり、定着部１０７から送られた用紙Ｐを排出トレイ１０９に導く。また、排出ローラー対８２は、ひとまず正回転して用紙Ｐの一部分を排出トレイ１０９に排出する。この後、排出ローラー対８２は、用紙Ｐが排出ローラー対８２を通過しきる前に逆回転する。このとき、切替爪８１は、両面搬送路１０８を開く方向に回動する。これにより、片面印刷された用紙Ｐは、両面搬送路１０８に導かれる。
【００４５】
両面搬送路１０８に導かれた用紙Ｐは、搬送ローラー対８３により搬送され、レジストローラー対４１の上流側に至る。そして、再び、中間転写部１０６から定着部１０７へと送られる。このときには、用紙Ｐの表裏が逆転しているので、用紙Ｐの裏面（未印刷面）に対して、２次転写処理および定着処理がなされる。そして、両面印刷が終わった用紙Ｐは、排出トレイ１０９に排出される。
【００４６】
次に、図４を参照して、画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。
【００４７】
画像形成装置１００は、主制御部１１０を有する。この主制御部１１０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１１１や画像処理部１１２などを含む。また、主制御部１１０は、操作パネル１０１、画像読取部１０２およびエンジン部（給紙部１０３、搬送路１０４、画像形成部１０５、中間転写部１０６、定着部１０７および両面搬送路１０８）などと接続されている。そして、主制御部１１０は、記憶部１１３に記憶された各種のプログラムおよびデータに基づき、各部の制御や演算などを行う。なお、主制御部１１０は、全体制御や画像処理を行うメイン制御部と、画像形成や各種回転体を回転させるモーターのオン／オフを制御するエンジン制御部とに分割されていてもよい。
【００４８】
記憶部１１３は、ＲＯＭ１１３ａ、ＲＡＭ１１３ｂおよびＨＤＤ１１３ｃなどの揮発性の記憶装置と不揮発性の記憶装置とを含む。そして、記憶部１１３に記憶された各種のプログラムおよびデータは、ＲＯＭ１１３ａに記憶され、ＲＡＭ１１３ｂに展開される。
【００４９】
記憶部１１３に記憶されるプログラムとしては、複数種のジョブをそれぞれ実行するための複数のアプリケーションプログラムがあり、たとえば、コピーを実行するためのコピーアプリ、プリントを実行するためのプリントアプリ、スキャナを実行するためのスキャナアプリ、ファックスを実行するためのファックスアプリ、および、ボックスを実行するためのボックスアプリなどが挙げられる。なお、これら基本的なジョブに対応したアプリ以外の種々のアプリなどが記憶されていてもよい。
【００５０】
また、主制御部１１０は、通信部１１４と接続される。通信部１１４は、たとえば、外部のコンピューター２００とネットワーク（あるいは、ケーブル）を介して通信可能に接続される。これにより、コンピューター２００から送信された画像データに基づき印刷を行うことができる（プリント）。さらに、画像読取部１０２による原稿の読み取り動作によって得られた画像データをコンピューター２００に送信することもできる（スキャナ）。さらに、たとえば、通信部１１４にモデムなどを内蔵してもよく、この場合、電話回線などのネットワークを介して、外部のファックス装置３００とファックス通信を行うことができる（ファックス）。
【００５１】
主制御部１１０に接続される操作パネル１０１は、表示制御部１７を有する。表示制御部１７は、ＣＰＵやＩＣなどからなり、液晶表示部１１の表示動作を制御する。また、表示制御部１７は、液晶表示部１１（タッチパネル）に表示されたソフトキーがユーザーによって押下されると、タッチパネルの出力を受けて押下位置の座標を特定する。これによって、液晶表示部１１に対してユーザーが押下した位置（選択したソフトキー）が特定される。たとえば、タッチパネルの出力と押下位置の座標との対応を示すテーブルなどのデータは、記憶部１８（あるいは、記憶部１１３）に記憶される。なお、表示制御部１７の機能を主制御部１１０に持たせてもよい。
【００５２】
この操作パネル１０１は、ログインのためのユーザー認証の入力操作（ユーザー名およびパスワードの入力操作）をユーザーから受け付ける。たとえば、操作パネル１０１に設けられたシステムメニューキー１９（図２参照）がユーザーに押下されると、液晶表示部１１は、ユーザー認証という項目を含む種々の設定項目を羅列表示する。そして、ユーザー認証をユーザーが選択（押下）すれば、液晶表示部１１は、図５に示すようなユーザー認証画面Ａ（ユーザー名およびパスワードの入力操作をユーザーから受け付けるための画面）を表示する。
【００５３】
ユーザー認証画面Ａには、「キーボード」というソフトキーＳＫ１およびＳＫ２が設けられている。液晶表示部１１は、ソフトキーＳＫ１がユーザーによって押下されると、図６に示すようなユーザー名入力画面Ｂ１（複数のソフトキーからなるキーボードＫＢを含む画面）を表示し、ソフトキーＳＫ２がユーザーによって押下されると、図７に示すようなパスワード入力画面Ｂ２（複数のソフトキーからなるキーボードＫＢを含む画面）を表示する。
【００５４】
これによって、ユーザーは、各入力画面（ユーザー名入力画面Ｂ１およびパスワード入力画面Ｂ２）のキーボードＫＢを使って、ユーザー名およびパスワードを入力することができる。なお、ユーザー名およびパスワードはどのような順番で入力を行ってもよい。たとえば、ユーザー名入力画面Ｂ１においてユーザー名の入力が終わった後、「パスワード」というソフトキーＳＫ３を押下すると、パスワード入力画面Ｂ２に移行し、引き続き、パスワードの入力を行うことができる。また、パスワード入力画面Ｂ２においてパスワードの入力が終わった後、「ユーザー名」というソフトキーＳＫ４を押下すると、ユーザー名入力画面Ｂ１に移行し、引き続き、ユーザー名の入力を行うことができる。
【００５５】
ユーザーは、各入力画面（ユーザー名入力画面Ｂ１およびパスワード入力画面Ｂ２）での入力操作を終えた後、「ＯＫ」というソフトキーＳＫ５を押下する。これにより、液晶表示部１１は、図８に示すように、ユーザー名およびパスワードが入力されたユーザー認証画面Ａを表示する。
【００５６】
この後、ユーザー認証画面Ａの「ログイン」というソフトキーＳＫ６がユーザーによって押下されると、主制御部１１０は、新たに入力されたユーザー情報（ユーザー名およびパスワード）が認証可能なユーザー情報か否かを判断する。たとえば、主制御部１１０は、新たに入力されたユーザー情報が予め登録されたユーザー情報と合致するか否かを判断し、合致した場合にログインを許可する。この主制御部１１０による認証判断の基となるユーザー情報は、認証を受けるユーザーが予め登録しておいたユーザー情報であり、たとえば、記憶部１１３に記憶されている。
【００５７】
また、ユーザーは、ログアウトする場合、操作パネル１０１に設けられたログアウトキー２０（図２参照）を押下する。
【００５８】
なお、ユーザー名入力画面Ｂ１において、ダイアクリティカルマーク（たとえば、ウムラウト記号など）を有する文字を使用したいと考えるユーザーは、たとえば、ソフトキーＳＫ７を押下する。このソフトキーＳＫ７がユーザーによって押下されると、図９に示すように、キーボードＫＢの種類が切り換わり、ダイアクリティカルマークを有する文字が入力可能となる。これにより、ユーザーは、ダイアクリティカルマークを有する文字を含むユーザー名を入力することができる。したがって、たとえば、ドイツ語圏やフランス語圏などで使用される名前をユーザー名とすることが可能となる。さらに、図示しないが、ロシア語圏で使用されるキリル文字に対応したキーボードに切り換え可能になっていてもよいし、他の言語圏で使用される文字に対応したキーボードに切り換え可能になっていてもよい。
【００５９】
また、操作パネル１０１は、各種ジョブの実行に際して、実行するジョブに関する設定値の設定指示をユーザーから受け付ける。具体的には、コピーを例にとると、ユーザーがコピーキー１４を押下することによって、液晶表示部１１は、コピーに関する設定値の設定指示を受け付けるための設定画面（ソフトキーとしての設定キーやメッセージなど）を表示する。これにより、ユーザーは、設定画面を見ながら、操作パネル１０１に対して、コピーに関する設定値の設定指示を行う（液晶表示部１１に表示されたソフトキーとしての設定キーやハードキーとしてのテンキー１２を押下することで設定を行う）ことができる。
【００６０】
なお、各種ジョブの実行に際して設定可能な設定項目は多数ある。たとえば、コピーの実行に際して設定可能な設定項目としては、用紙選択、縮小／拡大、濃度、両面／分割、ページ集約、ソート／仕分け、原稿サイズ、原稿セット向き、原稿サイズ混載、排紙先、ステープル、カラー選択、原稿画質、エコプリント、色相調整、カラーバランス、シャープネス、地色調整、うら写り防止、彩度、とじしろ、連続読み込み、自動画像回転、ジョブ終了通知、文書名入力、優先印刷、および、割り込みコピーなどである。また、コピー以外の他のジョブについても、実行に際して設定可能な設定項目は多数ある。
【００６１】
そして、操作パネル１０１は、実行するジョブに関する設定値の設定をユーザーが終えた後、ジョブの開始指示をユーザーから受け付ける。たとえば、液晶表示部１１は、ソフトキーとしてのスタートキーを表示する。これにより、ユーザーは、液晶表示部１１に表示されたソフトキーとしてのスタートキーを押下することによって、設定値を設定したジョブの実行を開始することができる。あるいは、ハードキーとしてのスタートキー１３をユーザーが押下した場合にも、ジョブの実行が開始される。
【００６２】
このように、操作パネル１０１は、種々の入力操作をユーザーから受け付けるため、設定画面などの種々の操作画面を液晶表示部１１に表示する。
【００６３】
ここで、操作パネル１０１は、同一内容の操作画面を複数種の画面レイアウトで液晶表示部１１に表示することができる。言い換えると、ユーザーは、複数種の画面レイアウトのうちから所望の画面レイアウトを選択し、その選択した画面レイアウトが操作画面の画面レイアウトとなるように変更することができる。一例を挙げると、操作画面のソフトキーサイズ（認識領域の大きさ）、操作画面の表示色、および、操作画面のフォントサイズなどが変更可能になっている。
【００６４】
なお、複数種の画面レイアウトで操作画面を表示するための操作画面情報は、記憶部１８（あるいは、記憶部１１３）に記憶されている。そして、表示制御部１７（あるいは、主制御部１１０）は、操作画面情報を読み出し、ユーザーが選択した画面レイアウトで操作画面を液晶表示部１１に表示させる。
【００６５】
たとえば、ユーザーは、複数種の画面レイアウトから所望の画面レイアウトを選択する際、システムメニューキー１９を押下する。これによって、液晶表示部１１は、設定可能な設定項目を表示する。このときに液晶表示部１１が表示する設定項目としては、言語設定や時刻設定など複数あるが、その複数の設定項目の中に、画面レイアウト（ソフトキーサイズ、表示色およびフォントサイズ）に関する設定項目もある。
【００６６】
ユーザーがソフトキーサイズに関する設定項目を選択（押下）すれば、液晶表示部１１は、操作画面のソフトキーサイズを設定するための画面を表示する。この操作画面のソフトキーサイズを設定するための画面には、たとえば、互いに異なるソフトキーサイズが表記された複数のソフトキーが表示される。そして、互いに異なるソフトキーサイズが表記された複数のソフトキーのうちの所定のソフトキーがユーザーによって選択（押下）されると、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、操作画面のソフトキーサイズを、ユーザーが選択（押下）したソフトキーに表記されたソフトキーサイズに設定する。
【００６７】
コピーに関する設定画面を例にとると、ユーザーが通常サイズ（デフォルトサイズ）を選択していれば、液晶表示部１１は、図１０に示すように、通常サイズのソフトキーＳＫを配した設定画面Ｓ１を表示する。その一方、ユーザーが通常サイズよりも大きい大サイズを選択していれば、液晶表示部１１は、図１１に示すように、大サイズのソフトキーＳＫを配した設定画面Ｓ２を表示する。たとえば、大サイズのソフトキーＳＫは、通常サイズのソフトキーに比べて２ドット分だけ大きくなっている。なお、図１０および図１１に示す設定画面Ｓ１およびＳ２は、原稿セット向きを設定するための設定画面である。
【００６８】
また、ユーザーが表示色に関する設定項目を選択（押下）すれば、液晶表示部１１は、操作画面の表示色を設定するための画面を表示する。この操作画面の表示色を設定するための画面には、たとえば、互いに異なる色が付された複数のソフトキーが表示される。そして、互いに異なる色が付された複数のソフトキーのうちの所定のソフトキーがユーザーによって選択（押下）されると、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、操作画面の表示色を、ユーザーが選択（押下）したソフトキーに付された色に設定する。
【００６９】
たとえば、図１２に示すようなコピーに関する設定画面Ｓ３では、設定画面Ｓ３の一部分（図中の符号Ｐ１が付された網掛け部分）の表示色がユーザーの選択した色になる。また、図１３に示すような送信に関する設定画面Ｓ４では、設定画面Ｓ４の一部分（図中の符号Ｐ２が付された網掛け部分）の表示色がユーザーの選択した色になる。また、図１４に示すようなボックスに関する設定画面Ｓ５では、設定画面Ｓ５の一部分（図中の符号Ｐ３が付された網掛け部分）の表示色がユーザーの選択した色になる。なお、この場合、赤色、青色、黄色、緑色、紫色、茶色、オレンジ色およびピンク色など様々な色を表示色として設定することができる。
【００７０】
また、ユーザーがフォントサイズに関する設定項目を選択（押下）すれば、液晶表示部１１は、操作画面のフォントサイズを設定するための画面を表示する。この操作画面のフォントサイズを設定するための画面には、たとえば、互いに異なるフォントサイズが表記された複数のソフトキー（たとえば、「小（デフォルトサイズ）」、「中」および「大」の３種類のソフトキー）が表示される。そして、互いに異なるフォントサイズが表記された複数のソフトキーのうちの所定のソフトキーがユーザーによって選択（押下）されると、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、操作画面のフォントサイズを、ユーザーが選択（押下）したソフトキーに表記されたフォントサイズに設定する。
【００７１】
コピーに関する設定画面を例にとると、ユーザーが「小（デフォルトサイズ）」を選択していれば、液晶表示部１１は、図１２に示したように、フォントサイズが比較的小さい設定画面Ｓ３を表示する。また、ユーザーが「大」を選択していれば、液晶表示部１１は、図１５に示すように、フォントサイズが大きくされた設定画面Ｓ６（ユニバーサルデザインに適応した設定画面）を表示する。
【００７２】
ところで、１台の画像形成装置１００を複数のユーザーで利用する環境（たとえば、オフィスなど）においては、操作画面の画面レイアウトの設定が頻繁に変更され易い。たとえば、国籍（人種）が互いに異なる日本人およびアメリカ人の各ユーザーが１台の画像形成装置１００を共用しているとする。この場合、日本人のユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを通常サイズに設定することが多いのに対して、日本人のユーザーよりも体格（指の太さなど）が大きくなる傾向があるアメリカ人のユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを大サイズに設定することが多いと考えられる。
【００７３】
このように、操作画面のソフトキーサイズが頻繁に設定変更されると、アメリカ人のユーザーが利用した後の画像形成装置１００を日本人のユーザーが利用する場合や、日本人のユーザーが利用した後の画像形成装置１００をアメリカ人のユーザーが利用する場合などにおいて、後のユーザーからすれば、操作画面のソフトキーサイズが使い勝手の悪い設定になっていることが多々ある。この場合、操作画面のソフトキーサイズを自身にとって使い勝手が良い設定に変更するためには、数々の操作を操作パネル１０１に対して行わなければならないので、煩わしく、利便性が悪い。特に、画像形成装置１００の扱いに慣れていないユーザーにとっては負担が大きく、自身の所望する設定に変更できない恐れがある。
【００７４】
上述したような不都合は、性別や年代が互いに異なる複数のユーザーが１台の画像形成装置１００を共用する場合にも起こり得る。
【００７５】
たとえば、男女の体格差を考慮すると、男性ユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを大サイズに設定することが多く、女性ユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを通常サイズに設定することが多いと考えられる。また、年代による運動能力や視力の衰えを考慮すると、年齢が高いユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを大サイズに設定することが多く、年齢が低いユーザーは、操作画面のソフトキーサイズを通常サイズに設定することが多いと考えられる。このため、１台の画像形成装置１００を共用する複数のユーザーが同じ国籍（人種）であったとしても、ユーザーの利便性が悪くなる、という不都合が生じる。
【００７６】
また、操作画面の表示色についても、頻繁に設定変更される。たとえば、韓国では赤色が好まれるので、韓国人のユーザーは、操作画面の表示色を赤色に設定したいと考え、オランダではオレンジ色が好まれるので、オランダ人のユーザーは、操作画面の表示色をオレンジ色に設定したいと考えることが多い。また、多くの国（たとえば、日本）においては、男性は青色などで表現され、女性は赤色やピンク色などで表現されるので、男性ユーザーは、操作画面の表示色を青色などに設定したいと考え、女性ユーザーは、操作画面の表示色を赤色やピンク色などに設定したいと考えることが多い。また、好まれる色は年代によっても異なり、年齢が高いユーザーは、操作画面の表示色を渋い色に設定したいと考え、年齢が低いユーザーは、操作画面の表示色を明るい色に設定したいと考えることが多い。
【００７７】
さらに、操作画面のフォントサイズに関して言えば、年齢が高いユーザーは、操作画面のフォントサイズを大サイズに設定したいと考えることが多い一方で、年齢が低いユーザーは、操作画面のフォントサイズを大サイズに設定したいと考えることは少ない。
【００７８】
これらのことから、操作画面の表示色やフォントサイズについても頻繁に設定変更されるので、ユーザーの利便性が悪くなる、という不都合が生じ易い。
【００７９】
このような不都合を解消する方法としては、ログインユーザーの登録時に画面レイアウトの設定をユーザーごとに予め記憶できるようにし、ログインしたユーザーが画像形成装置１００を利用する際に、ユーザーに応じて画面レイアウトの設定を変更する、という方法が考えられる。しかし、この方法を採用したとしても、ユーザーは、ログインユーザーの登録時に、画面レイアウトの設定操作を行わなければならない。したがって、画像形成装置１００の扱いに慣れていないユーザーの負担は、それほど軽減されない。
【００８０】
このため、本実施形態では、ログインのためのユーザー認証時に入力されたユーザー名に応じて、画面レイアウト（操作画面のソフトキーサイズ、表示色およびフォントサイズ）の設定内容が自動的に変更されるようになっている。
【００８１】
具体的には、本実施形態では、複数種の画面レイアウトを、国別、男女別および年代別に分類して記憶部１８（あるいは、記憶部１１３）に記憶させている。また、記憶部１１３（あるいは、記憶部１８）には、判別情報Ｄ１、Ｄ２およびＤ３が記憶されている。なお、判別情報Ｄ１は、ユーザー名（ログインのためのユーザー認証時に入力された文字列）に対応する国（たとえば、ユーザー名を入力したユーザーの国籍（人種））を判別するための判別情報である。判別情報Ｄ２は、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための判別情報である。判別情報Ｄ３は、ユーザーの年代をユーザー名から判別するための判別情報である。そして、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいて、ユーザー名に対応する国や、そのユーザー名を入力したユーザーの性別および年代を判別し、その判別結果に応じた画面レイアウトで操作画面が液晶表示部１１に表示されるように設定する。
【００８２】
ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報Ｄ１は、たとえば、ユーザー名の文字または文字に付された記号（ダイアクリティカルマーク）から国を判別するための判別情報Ｄ１−１、ユーザー名の記し方の法則から国を判別するための判別情報Ｄ１−２、および、国別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して国を判別するための判別情報Ｄ１−３、のうちの少なくとも１つを含んでいる。以下、図１６〜図１８を参照して、判別情報Ｄ１−１〜Ｄ１−３について説明する。なお、以下に述べる言語（英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語および日本語）は一例であって、これら以外の多数の言語（たとえば、中国語、ポルトガル語、スペイン語、イタリア語など）に関する情報が各判別情報Ｄ１−１〜Ｄ１−３に含まれていてもよい。
【００８３】
まず、図１６を参照して、判別情報Ｄ１−１について説明する。
【００８４】
たとえば、ドイツ語では、ウムラウト記号が付された文字が使用される。また、フランス語では、グレイヴ・アクセント記号（他に、アキュート・アクセント記号、サーカムフレックス記号、セディーユ記号などがある）が付された文字が使用される。また、ロシア語では、キリル文字が使用される。また、日本語では、平仮名やカタカナが使用される。
【００８５】
そこで、判別情報Ｄ１−１では、ウムラウト記号が付された文字とドイツ語圏の国とを関連付けている。また、グレイヴ・アクセント記号などが付された文字はフランス語圏の国と関連付けている。また、キリル文字はロシア語圏の国と関連付けている。また、平仮名やカタカナは日本語圏の国（すなわち、日本）と関連付けている。
【００８６】
これにより、主制御部１１０は、ウムラウト記号が付された文字がユーザー名に含まれている場合、そのユーザー名に対応する国をドイツ語圏の国と判別する。また、グレイヴ・アクセント記号などが付された文字がユーザー名に含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国をフランス語圏の国と判別する。また、キリル文字がユーザー名に含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国をロシア語圏の国と判別する。また、平仮名やカタカナがユーザー名に含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国を日本語圏の国（すなわち、日本）と判別する。
【００８７】
次に、図１７を参照して、判別情報Ｄ１−２について説明する。
【００８８】
たとえば、英語圏の国では、ファーストネームの最初の文字がラテンアルファベットの大文字で表記される。さらに、ファミリーネームの最後に「Ｊｒ．」を付ける場合がある。また、ドイツ語圏の国では、ファミリーネームの前に「ｖｏｎ」を付ける場合がある。また、フランス語圏の国では、ファミリーネームの前に「ｄｅ」を付ける場合がある。
【００８９】
そこで、判別情報Ｄ１−２では、最初の文字がラテンアルファベットの大文字である文字列や「Ｊｒ．」を含む文字列と英語圏の国とを関連付けている。また、「ｖｏｎ」を含む文字列はドイツ語圏の国と関連付けている。また、「ｄｅ」を含む文字列はフランス語圏の国と関連付けている。
【００９０】
これにより、主制御部１１０は、ユーザー名の最初の文字がラテンアルファベットの大文字である場合やユーザー名に「Ｊｒ．」が含まれている場合、そのユーザー名に対応する国を英語圏の国と判別する。また、ユーザー名に「ｖｏｎ」が含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国をドイツ語圏の国と判別する。また、ユーザー名に「ｄｅ」が含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国をフランス語圏の国と判別する。
【００９１】
次に、図１８を参照して、判別情報Ｄ１−３について説明する。
【００９２】
たとえば、英語を公用語とするアメリカでは、男性のファーストネームとして、「Ｊａｍｅｓ」が最も多く使用され、「Ｊｏｈｎ」が２番目に多く使用され、「Ｒｏｂｅｒｔ」が３番目に多く使用される。女性のファーストネームとしては、「Ｍａｒｙ」が最も多く使用され、「Ｐａｔｒｉｃｉａ」が２番目に多く使用され、「Ｌｉｎｄａ」が３番目に多く使用される。ファミリーネームとしては、「Ｓｍｉｔｈ」が最も多く使用され、「Ｊｏｈｎｓｏｎ」が２番目に多く使用され、「Ｗｉｌｌｉａｍｓ」が３番目に多く使用される。そこで、判別情報Ｄ１−３では、先述した各文字列に関連付ける国をアメリカとしている。
【００９３】
さらに、別の例を挙げると、日本語を公用語とする日本では、名字（ファミリーネーム）として、「佐藤（さとう、サトウ、Ｓａｔｏｕ）」が最も多く使用され、「鈴木（すずき、スズキ、Ｓｕｚｕｋｉ）」が２番目に多く使用され、「高橋（たかはし、タカハシ、Ｔａｋａｈａｓｈｉ）」が３番目に多く使用される。したがって、これら各文字列に関連付ける国を日本としている。
【００９４】
これにより、主制御部１１０は、たとえば、ユーザー名に「Ｓｍｉｔｈ」が含まれている場合、そのユーザー名に対応する国をアメリカと判別する。また、ユーザー名に「佐藤（さとう、サトウ、Ｓａｔｏｕ）」が含まれている場合には、そのユーザー名に対応する国を日本と判別する。
【００９５】
ところで、英語を公用語とする国（英語圏の国）は、アメリカ、イギリス、カナダおよびオーストラリアなどが挙げられる。また、ドイツ語を公用語とする国（ドイツ語圏の国）は、ドイツ、オーストリア、ベルギーおよびスイスなどが挙げられる。また、フランス語を公用語とする国（フランス語圏の国）は、フランス、ベルギーおよびスイスなどが挙げられる。また、これら以外の言語についても、複数の国で公用語として使われることが多い。このため、判別情報Ｄ１−１や判別情報Ｄ１−２だけでは、ユーザー名に対応する言語圏が判別できたとしても、ユーザー名に対応する具体的な国までは判別できない可能性がある。
【００９６】
しかし、判別情報Ｄ１−３は、国別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して国を判別するための情報である。このため、少なくとも判別情報Ｄ１−３を使うようにすれば、主制御部１１０は、ユーザー名に対応する具体的な国を判別することができる。このため、好ましくは、主制御部１１０は、ユーザー名に対応する国を判別する際に、少なくとも判別情報Ｄ１−３を含む全ての判別情報Ｄ１−１〜Ｄ１−３を読み出す。
【００９７】
なお、たとえば、ユーザー名に平仮名やカタカナが含まれていれば、判別情報Ｄ１−１だけでも、ユーザー名に対応する国が日本であると判別できる。言い換えると、ユーザー名に含まれる文字や記号（あるいは、記し方の法則）が１カ国だけで通用する場合には、判別情報Ｄ１−１（あるいは、判別情報Ｄ１−２）だけでも、ユーザー名に対応する国を判別することができる。
【００９８】
次に、図１９を参照して、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ２の一例について説明する。この判別情報Ｄ２は、各国で使用される名前に含まれる男女別の特徴的な文字とユーザー名とを比較して性別を判別するための情報である。
【００９９】
たとえば、日本の男性の名前（ファーストネーム）では、名前の最後の文字が「郎」や「男」となる場合が多い。一方で、日本の女性の名前（ファーストネーム）では、名前の最後の文字が「子」や「美」となる場合が多い。そこで、判別情報Ｄ２では、「郎」や「男」を含む文字列と男性とを関連付け、「子」や「美」を含む文字列と女性とを関連付けている。
【０１００】
これにより、主制御部１１０は、たとえば、ユーザー名に「郎」や「男」が含まれている場合、そのユーザー名を入力したユーザーが男性であると判別する。また、ユーザー名に「子」や「美」が含まれている場合には、そのユーザー名を入力したユーザーが女性であると判別する。
【０１０１】
判別情報Ｄ２を用いると、ユーザー名を入力したユーザーの性別だけでなく、ユーザー名に対応する国も判別することができる。すなわち、たとえば、ユーザー名に「男」や「美」などが含まれていれば、そのユーザー名に対応する国が日本であると判別することができる。このことから、判別情報Ｄ２は、ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報Ｄ１であるとも言える。
【０１０２】
なお、判別情報Ｄ１−３（図１８参照）のアメリカのテーブルにおいては、名前（ファーストネーム）を男女別に分類している。したがって、この判別情報Ｄ１−３を用いれば、ユーザー名を入力したユーザーの性別も判別することができる。すなわち、たとえば、ユーザー名に「Ｊａｍｅｓ」が含まれていれば、そのユーザー名を入力したユーザーが男性であると判別することができる。このことから、判別情報Ｄ１−３は、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ２であるとも言える。
【０１０３】
次に、図２０を参照して、ユーザーの年代をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ３の一例について説明する。この判別情報Ｄ３は、各国における年代別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して年代を判別するための情報である。
【０１０４】
たとえば、日本では、１９５０年生まれの男性の名前（ファーストネーム）として、「博」が最も多く使用され、「茂」が２番目に多く使用され、「隆」が３番目に多く使用されている。一方、２０１０年生まれの男性の名前（ファーストネーム）として、「大翔」が最も多く使用され、「悠真」が２番目に多く使用され、「翔」が３番目に多く使用されている。
【０１０５】
また、１９５０年生まれの女性の名前（ファーストネーム）としては、「和子」が最も多く使用され、「洋子」が２番目に多く使用され、「幸子」が３番目に多く使用されている。一方、２０１０年生まれの女性の名前としては「さくら」が最も多く使用され、「結愛」が２番目に多く使用され、「莉子」が３番目に多く使用されている。
【０１０６】
このように、名前（ファーストネーム）の使用頻度は男女共に年代によって異なる。そこで、判別情報Ｄ３では、年代別の名前の使用頻度に基づいて、ユーザー名を入力したユーザーの年代を判別できるようにしている。たとえば、主制御部１１０は、ユーザー名に「博」が含まれていれば、そのユーザー名を入力したユーザーの年齢が高いと判別し、ユーザー名に「結愛」が含まれていれば、そのユーザー名を入力したユーザーの年齢が低いと判別する。
【０１０７】
判別情報Ｄ３を用いると、ユーザー名を入力したユーザーの年代だけでなく、ユーザー名に対応する国や、そのユーザー名を入力したユーザーの性別も判別することができる。すなわち、たとえば、ユーザー名に「悠真」が含まれていれば、そのユーザー名を入力したユーザーが日本人の男性であると判別することができる。このことから、判別情報Ｄ３は、ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報Ｄ１、および、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ２であるとも言える。
【０１０８】
以下に、図２１を参照して、主制御部１１０が画面レイアウトの設定を自動的に変更するときの動作について説明する。
【０１０９】
まず、図２１のフローのスタート時点では、ログインのためのユーザー認証の入力操作（ユーザー名およびパスワードの入力操作）がユーザーによって行われているとする。そして、ユーザーによって新たに入力されたユーザー情報（ユーザー名およびパスワード）を主制御部１１０が認証したときに、図２１のフローがスタートする。
【０１１０】
ステップＳ１において、主制御部１１０は、ユーザー認証時に入力されたユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３のうちの少なくとも１つの判別情報とに基づいて、ユーザー名に対応する国（ユーザー名を入力したユーザーの国籍（人種））、ユーザー名を入力したユーザーの性別および年代の判別を開始する。
【０１１１】
ステップＳ２において、主制御部１１０は、ユーザー名に対応する国の判別ができたか否かを判断する。そして、ユーザー名に対応する国の判別ができた場合には、ステップＳ３に移行する。一方で、ユーザー名に対応する国の判別ができなかった場合には、画面レイアウトの設定変更は行わずに終了する。
【０１１２】
ステップＳ３に移行すると、主制御部１１０は、ユーザー名を入力したユーザーの性別の判別ができたか否かを判断する。そして、ユーザー名を入力したユーザーの性別の判別ができた場合には、ステップＳ４に移行する。一方で、ユーザー名を入力したユーザーの性別が判別できなかった場合には、ステップＳ６に移行する。
【０１１３】
ステップＳ４に移行すると、主制御部１１０は、ユーザー名を入力したユーザーの年代の判別ができたか否かを判断する。そして、ユーザー名を入力したユーザーの年代の判別ができた場合には、ステップＳ５に移行する。一方で、ユーザー名を入力したユーザーの年代の判別ができなかった場合には、ステップＳ７に移行する。
【０１１４】
ステップＳ５に移行すると、主制御部１１０は、ユーザー名に対応した国、ユーザー名を入力したユーザーの性別および年代に応じて、操作画面の画面レイアウトの設定変更を行う。すなわち、主制御部１１０は、操作画面のソフトキーサイズ、表示色およびフォントサイズを、ユーザーの個性に合った設定に変更する。
【０１１５】
なお、ステップＳ３からステップＳ６に移行した場合には、主制御部１１０は、ユーザー名に対応した国に応じて、操作画面の画面レイアウトの設定変更を行う。すなわち、この場合、主制御部１１０は、ユーザーの性別および年代を操作画面の画面レイアウトの設定に反映しない。
【０１１６】
また、ステップＳ４からステップＳ７に移行した場合には、主制御部１１０は、ユーザー名に対応した国およびユーザー名を入力したユーザーの性別に応じて、操作画面の画面レイアウトの設定変更を行う。すなわち、この場合、主制御部１１０は、ユーザーの年代を操作画面の画面レイアウトの設定に反映しない。
【０１１７】
図２１に示したフローが終了した後、操作パネル１０１がログアウトの指示をユーザーから受け付けた場合（ログアウトキー２０がユーザーによって押下された場合）、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいた設定内容をリセットする。
【０１１８】
ところで、本実施形態の構成において、ログインする旨の指示をユーザーから受け付けたとき、予め登録されたユーザーアイコンを表示し、そのユーザーアイコンをユーザーに選択（押下）してもらうことによって、ユーザー認証を開始するようにしてもよい。
【０１１９】
たとえば、操作パネル１０１は、ログインする旨の指示をユーザーから受け付けると、図２２に示すように、複数のユーザーアイコン１０が配されたログインユーザー選択画面Ｓ７を液晶表示部１１に表示する。そして、ユーザーは、複数のユーザーアイコン１０から、自身のユーザーアイコン１０を選択（押下）する。これにより、主制御部１１０は、ユーザー認証を開始する。
【０１２０】
ここで、ユーザーは、デフォルトのユーザーアイコンから、自身に合ったユーザーアイコンに設定変更することができる。たとえば、システムメニューキー１９がユーザーによって押下されると、液晶表示部１１は、ユーザーアイコンに関する設定項目を含む複数の設定項目を表示する。そして、ユーザーがユーザーアイコンに関する設定項目を選択（押下）すれば、液晶表示部１１は、図２３に示すようなユーザーアイコン設定画面Ｓ８（図２４に示すようなユーザーアイコン設定画面Ｓ９）を表示する。このユーザーアイコン設定画面Ｓ８（Ｓ９）には、設定可能な複数のユーザーアイコン１０が羅列される。このとき、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、ユーザー名に対応する国、ユーザーの性別および年代を判別し、その判別した結果に応じて、複数のユーザーアイコン１０の並び順を変更する。
【０１２１】
たとえば、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）が判別した国がアメリカであったとする。この場合、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、図２３に示すように、アメリカに関連するユーザーアイコン１０（たとえば、星条旗の絵柄が付されたユーザーアイコン１０ａや星の絵柄が付されたユーザーアイコン１０ｂなど）の並び順が上位になるように設定する。
【０１２２】
一方で、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）による判別の結果、ユーザー名に対応する国が日本で、かつ、ユーザーが女性であったとする。この場合、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、図２４に示すように、日本人の女性に関連するユーザーアイコン１０（たとえば、黒髪の女性の絵柄が付されたユーザーアイコン１０ｃ、日の丸の絵柄が付されたユーザーアイコン１０ｄ、および、花の絵柄が付されたユーザーアイコン１０ｅなど）の並び順が上位になるように設定する。
【０１２３】
なお、主制御部１１０は、操作画面の画面レイアウトの設定変更に際して、ユーザー名に対応する国、ユーザーの性別および年代を判別し、記憶部１１３（あるいは、記憶部１８）に記憶させる。したがって、主制御部１１０は、ユーザーアイコン設定画面Ｓ８（Ｓ９）でのユーザーアイコン１０の並び順を設定する際に、記憶部１１３に既に記憶された判別結果を使うことができる。
【０１２４】
また、本実施形態の構成において、アドレス帳の登録番号が自動的に割り当てられるようになっていてもよい。
【０１２５】
たとえば、操作パネル１０１は、メールアドレス（登録情報）の登録指示をユーザーから受け付けると、図２５に示すように、アドレス帳登録画面Ｓ１０を液晶表示部１１に表示する。このアドレス帳登録画面Ｓ１０において、登録番号（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｎｕｍｂｅｒ）の欄Ｃが自動（ＡＵＴＯ）になっていれば、ユーザーが入力したメールアドレスに対して自動的に登録番号が割り当てられる。これにより、図２６に示すアドレス帳画面Ｓ１１（図２７に示すアドレス帳画面Ｓ１２）のように、メールアドレスおよびそのメールアドレスに割り当てられた登録番号が合わせて登録される。このとき、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、ユーザー名に対応する国を判別し、その判別した国に応じて、メールアドレスに割り当てる登録番号を決定する。
【０１２６】
たとえば、アメリカでは、「１３」は不吉な数字とされている。このため、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、ユーザー名に対応する国がアメリカであるとき、図２６に示すように、「１３」という数字は登録番号として設定しない。すなわち、「１３」を飛ばして、「１２」→「１４」という並びにする。
【０１２７】
また、日本では、「４」や「９」は不吉な数字とされている。このため、主制御部１１０（あるいは、表示制御部１７）は、ユーザー名に対応する国が日本であるとき、図２７に示すように、「４」や「９」を含む数字は登録番号として設定しない。すなわち、たとえば、「４」を飛ばして、「３」→「５」という並びにする。また、図示しないが、「１４」を飛ばして、「１３」→「１５」という並びにする。
【０１２８】
本実施形態では、上記のように、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１とに基づきユーザー名に対応する国（たとえば、ユーザー名を入力したユーザーの国籍（人種））を判別するとともに、その判別した国に応じた画面レイアウトで操作パネル１０１に操作画面を表示させる。これにより、ユーザーからすると、ユーザー名を入力するだけで、自身に合った画面レイアウトで操作パネル１０１に操作画面が表示される。したがって、本実施形態では、ユーザーが行う操作（操作画面の画面レイアウトの設定変更に関する操作）を減らすことができるので、ユーザーの利便性が向上する。特に、複数のユーザーが同一の画像形成装置１００を利用する環境（操作画面の画面レイアウトに関する設定変更が頻繁に行われる環境）において、著しい効果を奏する。
【０１２９】
また、本実施形態では、上記のように、ユーザー名に対応する国を判別するための判別情報Ｄ１は、ユーザー名の文字または文字に付された記号から国を判別するための判別情報Ｄ１−１、ユーザー名の記し方の法則から国を判別するための判別情報Ｄ１−２、および、国別の名前の使用頻度順位とユーザー名とを比較して国を判別するための判別情報Ｄ１−３、のうちの少なくとも１つの情報を含む。このような判別情報Ｄ１−１〜Ｄ１−３を用いると、容易に、ユーザー名に対応する国を判別することができる。
【０１３０】
また、本実施形態では、上記のように、主制御部１１０は、判別情報Ｄ１だけでなく、ユーザーの性別をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ２およびユーザーの年代をユーザー名から判別するための判別情報Ｄ３を用い、ユーザー名に対応する国、ユーザーの性別および年代を判別し、その判別した国、性別および年代に応じた画面レイアウトで操作パネル１０１に操作画面を表示させる。このように構成すれば、より一層、操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる。したがって、ユーザーが行う操作（操作画面の画面レイアウトの設定変更に関する操作）をさらに減らすことができる。
【０１３１】
具体的には、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいて判別した結果に応じて、操作画面のソフトキーサイズ、表示色およびフォントサイズを変更する。このように構成すれば、操作画面のソフトキーサイズがユーザーにとって使い難いサイズとはならない。また、操作画面の表示色がユーザーにとって不快な色とはならない。さらに、操作画面のフォントサイズがユーザーにとって見難いサイズとはならない。すなわち、操作画面の画面レイアウトがユーザーに合ったものとなる。これにより、ユーザーが行う操作（操作画面のソフトキーサイズ、表示色およびフォントサイズの各設定変更に関する操作）を減らすことができる。
【０１３２】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル１０１は、ユーザーアイコン１０の登録を受け付けるため、複数のユーザーアイコン１０を羅列したアイコン登録画面Ｓ８（Ｓ９）を表示し、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいて判別した結果に応じて、アイコン登録画面Ｓ８（Ｓ９）での複数のユーザーアイコン１０の並び順を変更する。この場合、主制御部１１０は、複数のユーザーアイコン１０のうち、ユーザー名を入力したユーザーに関連するユーザーアイコン１０の並び順を上位にする。このように構成すれば、ユーザーがユーザーアイコン１０を登録するとき、ユーザーに合ったユーザーアイコン１０が他のユーザーアイコン１０よりも見易い位置に配される。これにより、ユーザーがユーザーアイコン１０を登録するときの利便性を向上させることができる。
【０１３３】
また、本実施形態では、上記のように、主制御部１１０は、ユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいて判別した国に応じて、登録情報に割り当てる登録番号を決定する。このように構成すれば、登録情報の登録に関して、ユーザーが行う操作を減らすことができる。したがって、ユーザーの利便性が向上する。この場合、たとえば、ユーザーにとって不快な数字が登録情報の登録番号として割り当てられることはない。したがって、ユーザーが登録情報を登録した後、ユーザーに登録番号を変更してもらう必要はない。
【０１３４】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル１０１は、ログインのためのユーザー認証画面Ａを表示し、主制御部１１０は、ユーザー認証画面Ａに入力されたユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいて判別動作を行う。このように構成すれば、ユーザーからすると、ログインするだけで、設定操作を別途行うことなく、設定内容を自身が使い易い設定にすることができる。すなわち、このように構成することによって、ユーザーの利便性をさらに向上させることができる。なお、ユーザーは、操作パネル１０１に設けられたログアウトキー２０を押下するだけで、ユーザー認証画面Ａに入力されたユーザー名と判別情報Ｄ１〜Ｄ３とに基づいた設定内容をリセットすることができる。
【０１３５】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１３６】
１７  表示制御部（制御部）
１８、１１３  記憶部
２０  ログアウトキー
１００  画像形成装置
１０１  操作パネル（操作表示部）
１１０  主制御部（制御部）
Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３  判別情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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