(57)【要約】【課題】従来技術の欠点を解消するよう設計される多数の飲料計量分配地点を備えるカップ飲料自動販売機を提供する。【解決手段】カップ飲料自動販売機（１）は、それぞれのカップスタンド（７）の上に配置される流体計量分配ノズル（９）を備える飲料計量分配組立体（８）と、飲料選択装置（３）と、カップスタンドを照明するための照明装置（１１）と、飲料計量分配組立体、飲料選択装置及び照明装置に接続される電子制御装置（１５）とを有し、電子制御装置（１５）は、飲料の選択に応答して、照明装置（１１）が、計量分配される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンドだけを照明するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのカップスタンドの上に配置される流体計量分配ノズルを備える飲料計量分配組立体と、
飲料選択装置と、
前記カップスタンドを照明するための照明装置と、
前記飲料計量分配組立体と、前記飲料選択装置と、前記照明装置とに接続される電子制御装置とを含み、
該電子制御装置は、飲料の選択に応答して、照明装置が、前記計量分配される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンドを照明するように構成される、
カップ飲料自動販売機。
【請求項２】
前記電子制御装置は、前記照明装置が全てのカップスタンドを照明し、飲料の選択に応答して、前記計量分配される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンドだけを照明するようにも構成される、請求項１に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項３】
前記カップスタンドの上のカップの存在を検出するためのセンサ装置も含む、請求項１又は２に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項４】
前記電子制御装置は、前記照明されるカップスタンドの上にカップがないこと又はカップが間違って位置付けられていることを示すようにも構成される、請求項３に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項５】
前記電子制御装置は、前記照明装置が前記照明されるカップスタンドの上にカップがないこと又はカップが間違って位置付けられていることの視覚的な表示をもたらすようにも構成される、請求項４に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項６】
前記電子制御装置は、前記照明装置が、前記カップがその上に配置されるべき前記カップスタンドを閃光によって伝えることによって、存在しないカップ又は間違って位置付けられるカップの視覚的な表示をもたらすようにも構成される、請求項５に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項７】
前記電子制御装置に接続されるディスプレイも含み、前記電子制御装置は、前記ディスプレイが、前記照明されるカップスタンドの上にカップがないこと又はカップが間違って位置付けられていることの視覚的な表示をもたらすようにも構成される、請求項４に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項８】
前記電子制御装置は、前記照明されるカップスタンドの上にカップがない或いはカップが間違って位置付けられている場合に、前記飲料計量分配組立体が選択される飲料を計量分配することを防止するようにも構成される、請求項３乃至７のうちのいずれか１項に記載のカップ飲料自動販売機。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちのいずれか１項に記載のカップ飲料自動販売機のための電子制御装置。
【請求項１０】
カップ飲料自動販売機の電子制御装置の上にロード可能なソフトウェアであって、実行時に、請求項１乃至７のうちのいずれか１項に記載の前記電子制御装置を設定するよう設計される、ソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多数の飲料計量分配地点及び選択的な飲料計量分配地点照明を備えるカップ飲料自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の飲料計量分配地点を備えるカップ飲料自動販売機は既知であり、異なる飲料計量分配ノズルが、飲料取出し区画内のカップ支持表面上のそれぞれのカップスタンド上の異なる計量分配地点に配置される。
【０００３】
この種類の自動販売機において全く普通に起こることが、様々な理由のために、最も一般的には、使用者が会話中に注意散漫であることの故に、カップがカップ支持表面上に正しく配置されないか、或いは、全く配置されないこと、即ち、カップは正しい飲料計量分配ノズルの下に配置されているが、中心から外れているので、飲料がカップの外側に計量分配されるか、カップが間違った飲料計量分配ノズルの下に配置されるか、或いは、カップがカップ支持表面上に配置されないかであることに、出願人は気付いている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の欠点を解消するよう設計される、多数の飲料計量分配地点を備えるカップ飲料自動販売機を提供することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、付属の特許請求の範囲において請求されるカップ飲料自動販売機が提供される。
【０００６】
添付の図面を参照して本発明の非限定的な実施態様を一例として記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に従ったカップ飲料自動販売機の好適実施態様を示す斜視図である。
【図２】図１のカップ飲料自動販売機を示す詳細図である。
【図３】図１及び図２のカップ飲料自動販売機を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下は、当業者が本発明を製造し且つ操作することを可能にするよう、添付の図面を参照した本発明の詳細な記載である。当業者に明らかであるように、付属の請求項中に定められる発明の保護範囲から逸脱せずに、記載する実施態様を変更し得るし、記載する一般的な原理を他の実施態様及び用途に適用し得る。よって、本発明が記載され且つ例証される実施態様に限定されるものと考えられるべきではなく、付属の請求項において定められるような最広義の保護範囲と適合されるべきである。
【０００９】
図１中の番号１は、全体的に、多数の飲料計量分配地点を備えるカップ飲料自動販売機を示している。
【００１０】
カップ飲料自動販売機１は、飲料選択キーボード３とディスプレイ４とを備えるケーシング２を実質的に含み、キーパッド３の下に、外部からアクセス可能な飲料取出し区画５を定め、多数の、図１及び２の実施例では３つの個々のカップスタンド７を備えるカップ支持表面６を定める。
【００１１】
カップ飲料自動販売機１は、ケーシング２の内側に収容された（図３に図式的に示される）飲料作成及び計量分配組立体８も含み、流体計量分配ノズル９を有し、流体計量分配ノズル９は、飲料取出し区画５の頂壁１０で、それぞれのカップスタンド７を覆って、ケーシング２から突出している。
【００１２】
図１及び図２の実施例において、流体計量分配ノズル９は、異なる飲料、例えば、珈琲及びチョコレート、紅茶又は他の即席飲料を計量分配するための２つのノズルと、例えば、カプチーノを作成するための蒸気ノズル又は所謂スチームワンドとを含む。後者は任意的であり、後者を省略したり、或いは、異なる飲料を計量分配するための他のノズルと置換したりしてもよい。
【００１３】
カップ飲料自動販売機１は、カップスタンド７を照明するための照明装置１１も含み、照明装置１は、発光ダイオードを便利に含み、発光ダイオードは、それぞれの流体計量分配ノズル９に隣接して、それぞれのカップスタンド７を覆って、飲料取出し区画５の頂壁１０に適合され、それぞれの白色又は着色の光ビームを生成し且つカップスタンド７の上に方向付けるよう作動可能である。カップ飲料自動販売機１は、カップスタンド７の上のカップの存在を検出するためのセンサ装置１３を含み、センサ装置１３は、それぞれの流体計量分配ノズル９に隣接して、それぞれのカップスタンド７を覆って、飲料取出し区画５の頂壁１０に適合される近接センサ（各流体計量分配ノズル９について少なくとも１つが便利）を便利に含み、それぞれのカップスタンド７の上に正しく位置付けられる小さな又は大きなカップを覆うよう成形され且つ方向付けられるそれぞれの視野１４を有する。
【００１４】
図３を参照すると、図１及び図２中の対応する部分について同じ参照番号が使用されており、カップ飲料自動販売機１は、飲料作成及び計量分配組立体８と、キーパッド３と、ディスプレイ４と、照明装置１１と、センサ装置１３とに接続された電子制御装置１５、便利には、マイクロプロセッサ型の制御装置も含み、カップ飲料自動販売機１の内部に記憶される特別な制御ソフトウェアを用いて、カップ飲料自動販売機１の操作を制御するようにプログラムされる。
【００１５】
本発明の１つの機能によれば、電子制御装置１５は、キーパッド３上の飲料の使用者選択に応答して、照明装置１１がカップスタンド７のうちの１つだけ、より具体的には、選択される飲料を分配するノズル９の下にあり且つ選択される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンドを照明するよう照明装置１１を制御するようにプログラムされる。
【００１６】
必須ではないが、好ましくは、電子制御装置１５は、カップ飲料自動販売機１がスタンドバイモードにあるとき、照明装置１１が全てのカップスタンド７を照明し、飲料の選択に応答して、選択される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンド７以外のカップスタンドへの照明を遮断し、且つ、選択される飲料が計量分配されるや否や全てのカップスタンド７への照明を回復するようにプログラムされる。
【００１７】
代替的に、カップ飲料自動販売機１がスタンバイモードにあるとき、照明装置１１がいずれのカップスタンド７をも照明せず、飲料の選択に応答して、選択される飲料のためのカップがその上に配置されるべきカップスタンド７だけを照明するように電子制御装置１５をプログラムしてもよい。
【００１８】
電子制御装置１５は、センサ装置１３の検出結果に基づき、照明されるカップスタンド７上にカップがないこと或いはカップが間違って位置付けられていることを示す、視覚信号を使用者に提供するようにもプログラムされ、視覚信号は、場合によっては、音響信号と組み合わされる。
【００１９】
より具体的には、電子制御装置１５は、視覚信号がテキストメッセージ又はアイコンの形態でディスプレイ４上に示されるか、或いは、場合によっては、その上にカップが配置されるべきカップスタンド７を閃光で伝える照明装置１１によって示されるようにプログラムされる。
【００２０】
本発明の他の特徴によれば、電子制御装置１５は、センサ装置１３の検出結果に基づき飲料作成及び計量分配組立体８を制御するようにプログラムされ、照明されるカップスタンド７の上にカップがないこと或いはカップが間違って位置付けられている場合、選択される飲料が計量分配されることを防止するようにプログラムされる。
【符号の説明】
【００２１】
１    カップ飲料自動販売機 (cup beverage vending machine)
２    ケーシング (casing)
３    飲料選択キーパッド (beverage selection keypad)
４    ディスプレイ (display)
５    飲料取出し区画 (beverage take-out compartment)
６    カップ支持表面 (cup supporting surface)
７    カップスタンド (cup stand)
８    飲料作成及び計量分配組立体 (beverage-making and dispensing assembly)
９    流体計量分配ノズル (fluid dispensing nozzle)
１０  頂壁 (top wall)
１１  照明装置 (lighting device)
１２  光ビーム (light beam)
１３  センサ装置 (sensor device)
１４  視野 (view field)
１５  制御装置 (control unit)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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