(57)【要約】【課題】寸法設定を容易に行うことが可能なコネクタを提供する。【解決手段】第１ハウジング２０は、ロック受け部２９と、前後方向に延出するガイド凸部３４とを有する。第２ハウジング６０は、前後方向に延出して第１ハウジング２０との嵌合完了時にロック受け部２９を弾性的に係止するアーム部６８と、アーム部６８の基端部に連なってアーム部６８の撓み動作の支点部を構成する立上部６７とを有する。立上部６７には、ガイド凸部３４と対向する位置に、ガイド凹部８２が形成されている。第１ハウジング２０との嵌合動作に伴いガイド凹部８２にガイド凸部３４が進入してガイド凹部８２の内面にガイド凸部３４の外面が密着するようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロック受け部を有するとともに、前後方向に延出するガイド凸部を有する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングと前後方向で嵌合されるものであり、
前後方向に延出して嵌合完了時に前記ロック受け部を弾性的に係止するアーム部を有するとともに、
前記アーム部の基端部に連なって前記アーム部の撓み動作の支点部分を構成し、かつ前記ガイド凸部と対向する位置にガイド凹部が形成されていて嵌合動作に伴い前記ガイド凹部に前記ガイド凸部が進入して前記ガイド凹部の内面に前記ガイド凸部の外面が密着するようになっている立上部を有する第２ハウジングとを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ガイド凹部が前記立上部を前後方向に貫通する形態とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ガイド凸部が前記ガイド凹部への進入動作を開始するのは、前記アーム部の撓み動作が始まる前であることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ガイド凹部に前記ガイド凸部が正規深さで進入した場合に、前記ガイド凹部の先端が、前記立上部に対する前記アーム部の撓み動作の支点位置を越えることがないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングを備えている。第１ハウジングはロック受け部を有し、第２ハウジングはロック受け部を弾性的に係止するロックアームを有している。ロックアームは、第２ハウジングの上面から立ち上がる立上部と、立上部の立ち上がり端から後方に延出するアーム部とからなる。第１、第２ハウジングの嵌合途中では、アーム部が第１ハウジング側との干渉に起因して立上部を支点として撓み変形させられ、第１、第２ハウジングが正規嵌合位置に至ると、アーム部が弾性復帰してロック受け部を係止し、これによって第１、第２ハウジングが嵌合状態に保持される。
【０００３】
また、正規嵌合位置では、アーム部が第１ハウジングの壁面を叩いてロック音が鳴り、このロック音を聞きとることで、第１、第２ハウジングが正規嵌合状態に至ったことを検知できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４６９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の場合、第１、第２ハウジング間のがた付きがしっかり抑えられていないと、正規のロック音を得ることができないという事情がある。このため、例えば、第１、第２ハウジングのいずれか一方にリブを形成するとともに、他方にリブ受け部を形成し、リブ受け部にリブが当接することにより、第１、第２ハウジング間のがた付きが抑えられるようにすることがある。ところで、こうしたリブを用いた手法では厳しい寸法設定が要求される。しかし、例えば、ハウジング製造時における樹脂の成形収縮に起因し、リブとリブ受け部との間が過剰にラップしたり不足したりすることがあり、寸法設定を厳しく管理することが難しいという事情がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、寸法管理を容易に行うことが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ロック受け部を有するとともに、前後方向に延出するガイド凸部を有する第１ハウジングと、前記第１ハウジングと前後方向で嵌合されるものであり、前後方向に延出して嵌合完了時に前記ロック受け部を弾性的に係止するアーム部を有するとともに、前記アーム部の基端部に連なって前記アーム部の撓み動作の支点部分を構成し、かつ前記ガイド凸部と対向する位置にガイド凹部が形成されていて嵌合時に前記ガイド凹部に前記ガイド凸部が進入して前記アーム部の撓み方向で前記ガイド凹部の内面に前記ガイド凸部の外面が密着するようになっている立上部を有する第２ハウジングとを備えているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ガイド凹部が前記立上部を前後方向に貫通する形態とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記ガイド凸部が前記ガイド凹部への進入動作を開始するのは、前記アーム部の撓み動作が始まる前であるところに特徴を有する。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ガイド凹部に前記ガイド凸部が正規深さで進入した場合に、前記ガイド凹部の先端が、前記立上部に対する前記アーム部の撓み動作の支点位置を越えることがないところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
第１、第２ハウジングの嵌合時に、第２ハウジングのガイド凹部に、第１ハウジングのガイド凸部が進入して、アーム部の撓み方向でガイド凹部の内面にガイド凸部の外面が密着するようになっているため、第１、第２ハウジング間のがた付きがしっかり抑えられる。また、ガイド凹部がアーム部の基端部に連なる立上部に設けられているため、第１、第２ハウジング間のがた付きが生じ易い可動領域（アーム部）の近傍で、第１、第２ハウジングの相互の位置決めが確実になされる。したがって、第１、第２ハウジングの製造時における成形収縮による影響も受け難くなり、寸法管理を容易に行うことができる。しかも、ガイド凹部が立上部に設けられていることにより、スペース効率が良好となる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
ガイド凹部が立上部を前後方向に貫通する形態とされているため、ガイド凸部の前後長さが立上部の前後厚みに制約されることもない。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
ガイド凸部がガイド凹部への進入動作を開始するのは、アーム部の撓み動作が始まる前であるから、アーム部の撓み変形時には既に第１、第２ハウジングの相互の位置決めがなされ、第１、第２ハウジング間のがた付きが確実に抑えられる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
ガイド凹部にガイド凸部が正規深さで進入した場合に、ガイド凹部の先端が立上部に対するアーム部の撓み動作の支点位置を越えることがないため、アーム部の撓み動作が適正になされる。その結果、アーム部とロック受け部とのロック状態を解除する操作も支障なく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが正規嵌合された状態をあらわす断面図である。
【図２】第１、第２ハウジングが嵌合される初期の状態をあらわす断面図である。
【図３】第１、第２ハウジングが嵌合される途中でアーム部が撓み変形した状態をあらわす断面図である。
【図４】第２ハウジングの断面図である。
【図５】第２ハウジングの正面図である。
【図６】第２ハウジングの背面図である。
【図７】第１ハウジングの断面図である。
【図８】第１ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング２０、６０を備えている。なお、以下の説明において前後方向については、第１、第２ハウジング２０、６０の相互の嵌合方向先方を前方とする。
【００１７】
第１ハウジング２０は合成樹脂製であって、図７及び図８に示すように、角ブロック状の端子収容部２１と、端子収容部２１の前端から前方に一回り大きくなって突出する角筒状のフード部２２とからなる。端子収容部２１には、複数の第１キャビティ２３が前後方向に延出して形成されている。各第１キャビティ２３は、高さ方向に２段でかつ幅方向に複数列に整列して配置されている。各第１キャビティ２３の内面には、撓み可能な第１ランス２４が突出して形成されている。また、第１ハウジング２０には、各第１キャビティ２３と連通する位置でかつ各第１ランス２４の直後方の位置に、第１リテーナ２５が挿入される第１リテーナ装着孔２６が形成されている。
【００１８】
第１キャビティ２３内には後方から第１端子金具５０が挿入される。第１端子金具５０は、第１ランス２４によって一次的に弾性係止され、さらに第１リテーナ２５によって二次的に係止されることにより、第１キャビティ２３内に抜け止め保持される。第１端子金具５０は、前方に突出するタブ５１と、後端部に形成されたオープンバレル状の第１バレル部５２とを有している。タブ５１はフード部２２内に突出して配置され、第１バレル部５２は電線Ｗ１の端末部に圧着して接続されるようになっている。
【００１９】
フード部２２の下面側には、図示しないブラケットに取り付けるための装着部２７が膨出して形成されている。装着部２７の内側には、ブラケットに係止可能な係止突片２８が後方に突出して形成されている。
【００２０】
フード部２２の上壁内面の幅方向中央部には、ロック受け部２９が形成されている。ロック受け部２９は、フード部２２の上壁前端において下向きに突出するロック爪３１と、ロック爪３１の後方において前後方向に延出するロック溝３２とからなる。また、フード部２２の上壁内面には、ロック受け部２９を挟んだ幅方向両側に、一対の案内壁３３が形成されている。両案内壁３３は、フード部２２の上壁内面から垂下するとともに、フード部２２の前後方向の全長に亘って延出する形態とされている。
【００２１】
また、フード部２２の奥壁には、ガイド凸部３４が前方に突出して形成されている。ガイド凸部３４は、奥壁の幅方向中央部でかつ各第１キャビティ２３の上方に配置されている。また、ガイド凸部３４は、幅方向に扁平な断面矩形の板片状をなし、ロック溝３２と平行して突出する形態とされている。そして、ガイド凸部３４の前端は第１端子金具５０のタブ５１の先端より後方に配置されている。
【００２２】
第２ハウジング６０は合成樹脂製であって、図４ないし図６に示すように、ブロック状のハウジング本体６１と、ハウジング本体６１の上面に突出するロックアーム６２とを有している。そして、第２ハウジング６０はフード部２２内に嵌合可能とされている。ハウジング本体６１には、複数の第２キャビティ６３が前後方向に延出して形成されている。各第２キャビティ６３は、高さ方向に２段でかつ幅方向に複数列に整列して配置されている。各第２キャビティ６３の内面には、撓み可能な第２ランス６４が突出して形成されている。また、第２ハウジング６０には、各第２キャビティ６３と連通する位置でかつ各第２ランス６４の直後方の位置に、第２リテーナ６５が挿入される第２リテーナ装着孔６６が形成されている。
【００２３】
第２キャビティ６３内には後方から第２端子金具９０が挿入される。第２端子金具９０は、第２ランス６４によって一次的に弾性係止され、さらに第２リテーナ６５によって二次的に係止され、これによって第２キャビティ６３内に抜け止め保持される。第２端子金具９０は、筒状の本体部９１と、後端部に形成された第２バレル部９２とを有している。本体部９１内にはタブ５１が挿入されて接続され、第２バレル部９２は電線Ｗ２の端末部に圧着して接続されるようになっている。
【００２４】
ロックアーム６２は、ハウジング本体６１の上面前端から立ち上がる立上部６７と、立上部６７の立ち上がり端から後方へ延出するアーム部６８とからなる。アーム部６８は、立上部６７を支点として撓み変形させられ、ハウジング本体６１の上面との間には、撓み空間６９が形成されている。また、ハウジング本体６１の上面には、ロックアーム６２を挟んだ両側に、一対の案内溝７１が形成されている（図５を参照）。両案内溝７１内には、第１、第２ハウジング２０、６０の嵌合に伴って両案内壁３３が嵌合されるようになっている。なお、立上部６７の幅方向両側面は、両案内溝７１の溝面を構成している。
【００２５】
アーム部６８の後端部には、操作部７２が一段高くして形成されている。また、アーム部６８の上面の前後方向中央部には、ロック突起７３が形成されている。ロック突起７３は、第１、第２ハウジング２０、６０の正規嵌合時に、ロック爪３１を弾性的に係止して、第１、第２ハウジング２０、６０を離脱規制状態に保持する役割をはたす。
【００２６】
また、ハウジング本体６１の上面には、門型の保護部７４が突出して形成されている。保護部７４は、ハウジング本体６１の上面後端部の幅方向両端から立ち上がる一対の脚部７５と、両脚部７５の立ち上がり端同士を連ねて幅方向に延出する横架部７６とからなり、操作部７２の周りを取り囲むように配置されている。横架部７６の後端部には切欠部７７が形成され、平面視した場合に、切欠部７７を通して操作部７２を視認できるようになっている。嵌合状態にある第１、第２ハウジング２０、６０を離脱する際には、切欠部７７を通して操作部７２に指等を押し当て、アーム部６８を撓み空間６９内に撓み変形させることにより、ロックアーム６２とロック受け部２９とのロック状態を解除させればよい。
【００２７】
さて、立上部６７は、全体として板状をなし、ハウジング本体６１の前端に沿って幅方向に延出する前壁７８と、前壁７８の幅方向両端からハウジング本体６１の上面に沿って後方に延出する一対の側壁７９とからなる。両側壁７９と前壁７８との間には、凹所８１が後面に開口して形成されている。そして、両側壁７９の上端はアーム部６８の下面の幅方向両端に連なっている。
【００２８】
立上部６７の前壁７８の幅方向中央部には、ガイド凸部３４と対向する位置に、ガイド凹部８２が形成されている。ガイド凹部８２は、前後方向に延出して前壁７８の前後両面に開口する形態とされ、つまり前壁７８を前後方向に貫通する形態とされている。ガイド凹部８２の内下面はハウジング本体６１の上面とほぼ同じ高さ位置に配置され、ガイド凹部８２の内上面はアーム部６８の下面とほぼ同じ高さ位置に配置されている。また、ガイド凹部８２の後端は凹所８１の奥端に開口し、ガイド凹部８２の幅寸法は凹所８１の幅寸法より小さくされている。さらに、ガイド凹部８２は、ガイド凸部３４と対応する断面矩形状をなし、その内側にガイド凸部３４を嵌合可能とされている。
【００２９】
次に、実施形態１に係るコネクタ１０の作用を説明する。
まず、第１、第２端子金具５０、９０が収容された第１、第２ハウジング２０、６０を互いに正対させ、その状態で第１、第２ハウジング２０、６０を互いに嵌合させる。嵌合の初期段階では、図２に示すように、ロック突起７３がロック爪３１と干渉し、アーム部６８の撓み動作が開始される直前に、ガイド凸部３４の先端がガイド凹部８２にその前方から嵌合状態で進入し始める。また、ほぼ同じタイミングで、第１端子金具５０のタブ５１はハウジング本体６１内に進入し始める。
【００３０】
さらに嵌合動作が進むと、図３に示すように、アーム部６８が撓み空間６９内に撓み変形させられる。この場合、アーム部６８は、脚部７５の後端、つまり両側壁７９の後端を支点として傾倒変位（弾性変位）させられる。そして、ガイド凸部３４の上下外面はガイド凹部８２の上下内面と摺接し、言い換えれば、アーム部６８の撓み方向でガイド凸部３４とガイド凹部８２とが互いに当接し合うことになる。
【００３１】
また、第１、第２ハウジング２０、６０の嵌合過程では、アーム部６８の撓み動作に起因し、第１、第２ハウジング２０、６０に上下方向へのずれ力が付与されるものの、ガイド凹部８２の上下内面にガイド凸部３４の上下外面が密着することにより、第１、第２ハウジング２０、６０の相互の位置ずれが確実に規制される。その結果、第１、第２ハウジング２０、６０の嵌合案内が適正になされる。
【００３２】
第１、第２ハウジング２０、６０が正規嵌合位置に至ると、図１に示すように、ロック突起７３がロック爪３１を通過して、アーム部６８が復帰方向に弾性変位し、それと同時に、ロック突起７３が、ロック溝３２内に嵌るとともにロック爪３１にその後方から係止可能に配置される。また、アーム部６８がその復帰動作によってフード部２２の内上面を下方から叩くことにより、ロック音が発せられる。かくして第１、第２ハウジング２０、６０が保持され、またロック音を聞き取ることにより、第１、第２ハウジング２０、６０が正規嵌合状態にあることを知ることができる。なお、実施形態１の場合、アーム部６８は、自然状態に復帰する手前でフード部２２の内上面と当接し、プリロードを付与した状態で保持される。
【００３３】
また、第１、第２ハウジング２０、６０が正規嵌合位置に至ると、ハウジング本体６１の前端がフード部２２の奥端に当接可能に配置され、ガイド凸部３４がガイド凹部８２内に正規深さで挿入される。このとき、ガイド凸部３４の先端は、ガイド凹部８２を抜けて凹所８１の内部に臨み、両側壁７９の後端とほぼ同じ前後位置に配置される。そして、第１、第２ハウジング２０、６０の正規嵌合後も、ガイド凹部８２の内面にガイド凸部３４の外面が密着する状態が維持され、第１、第２ハウジング２０、６０の相互の位置ずれが確実に規制される。
【００３４】
ところで、第１、第２ハウジング２０、６０の離脱時には、操作部７２を押圧してアーム部６８を撓み空間６９内に撓み変形させ、その状態から第１、第２ハウジング２０、６０を引き離すようにする。この場合に、アーム部６８の撓み動作（傾倒動作）の支点位置が立上部６７の両側壁７９の後端に設定されており、その支点位置をガイド凸部３４の先端が越えることがないため、アーム部６８の円滑な撓み動作が担保される。
【００３５】
以上説明したように実施形態１によれば、第１、第２ハウジング２０、６０の嵌合時に、第２ハウジング６０のガイド凹部８２に、第１ハウジング２０のガイド凸部３４が進入して、アーム部６８の撓み方向でガイド凹部８２の内面にガイド凸部３４の外面が密着するようになっているため、第１、第２ハウジング２０、６０間のがた付きがしっかり抑えられる。また、ガイド凹部８２がアーム部６８の基端部に連なる立上部６７に設けられているため、第１、第２ハウジング２０、６０間のがた付きが生じ易い可動領域（アーム部６８）の近傍で、第１、第２ハウジング２０、６０の相互の位置決めが確実になされる。したがって、第１、第２ハウジング２０、６０の製造時における成形収縮による影響も受け難くなり、寸法管理を容易に行うことができる。その結果、第１、第２ハウジング２０、６０の正規嵌合時に、正規のロック音を得ることができる。しかも、ガイド凹部８２が立上部６７に設けられていることにより、アーム部６８の撓み空間６９内にもガイド凸部３４を進入させることが可能となり、デッドスペースが有効に利用されて、スペース効率が良好となる。
【００３６】
また、ガイド凸部３４がガイド凹部８２への進入動作を開始するのは、アーム部６８の撓み動作が始まる前であるから、アーム部６８の撓み変形時には既に第１、第２ハウジング２０、６０の相互の位置決めがなされ、第１、第２ハウジング２０、６０間のがた付きが確実に抑えられる。
【００３７】
さらに、ガイド凹部８２にガイド凸部３４が正規深さで進入した場合に、ガイド凹部８２の先端が立上部６７に対するアーム部６８の撓み動作の支点位置を越えることがないため、アーム部６８の撓み動作の円滑性が担保される。その結果、アーム部６８とロック受け部２９とのロック状態を解除する操作も支障なく行うことができる。
【００３８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ガイド凹部は、立上部の前面には開口するものの、立上部の前後厚みの内に収まるように形成された有底の凹部とされるものであってもよい。
（２）ロックアームは、前後方向の両端をハウジング本体の上面に連結させた両持ち梁状の形態をなすものであってもよい。
（３）ガイド凸部及びガイド凹部の個数及び形状は任意であり、上記実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００３９】
１０…コネクタ
２０…第１ハウジング
２２…フード部
２９…ロック受け部
３４…ガイド凸部
６０…第２ハウジング
６１…ハウジング本体
６２…ロックアーム
６７…立上部
６８…アーム部
８２…ガイド凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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