(57)【要約】  一般に、モニタリングシステム及び装置、並びにその使用方法を説明する。ガスモニタリングシステムが、ベースコンポーネントと、モジュールコンポーネントとを含むことができる。モジュールは、対応するインターフェイスコネクタを介してベースコンポーネントに動作可能に結合されるように構成することができる。システムは、モジュールがベースに接続されている時にガスをモニタしてそれに関するアラームを発することができる。ベース及び／又はモジュールがモジュール及び／又はベースから切り離されている時には、ベース及び／又はモジュールの機能を制限し又は機能しないようにすることができる。モジュールは、一般にアップグレード、交換、メンテナンス又はその他の修正の可能性が高いコンポーネントを含むことができる。ベースは、一般にアップグレード率、交換率、又はメンテナンス必要率が低いコンポーネントを含むことができる。このように、ベース又はシステム全体に比べて小型で可搬性の高いフォームファクタを有するモジュール内に高メンテナンスコンポーネントを配置することができる。【選択図】      図１
2018504706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタリングシステムであって、
ファームウェアアプリケーション及びデータを記憶するように構成されたメモリと、
前記メモリに動作可能に結合され、ファームウェアを実行して前記ガスモニタリングシステムを制御するように構成されたプロセッサと、
少なくとも１つのセンサと、
を含む、モバイルフォームファクタを有するモジュールと、
少なくとも１つの電源と、少なくとも１つのベースインターフェイスとを含むベースと、
前記ベース内に配置され、前記少なくとも１つのベースインターフェイスと相互連結することによって前記モジュールを前記ベースに動作可能に結合するように構成された少なくとも１つのモジュールインターフェイスと、
を備え、前記モジュールは、前記ベースから電力を受け取り、前記ベースに接続されたことに応答して前記ベースを制御するように構成される、
ことを特徴とするモニタリングシステム。
【請求項２】
前記ガスモニタリングシステムは、前記モジュールが前記ベースに動作可能に結合されたことに応答して、前記少なくとも１つのセンサを介して測定されたデータをモニタする、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのセンサは、ガスセンサ、放射線センサ、気象センサ、周囲環境センサ、音圧波センサ及びモーションセンサのうちの少なくとも１つを含む、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項４】
前記モジュールは、無線通信トランシーバをさらに含む、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項５】
前記無線通信トランシーバは、前記モジュールと前記ガスモニタリングシステムの外部の他のモジュールとの通信を可能にするように構成される、
請求項４に記載のモニタリングシステム。
【請求項６】
前記モジュールは、前記ガスモニタリングシステムの外部の他のモジュールからの警告メッセージ及び状態メッセージのうちの少なくとも１つを、前記無線通信トランシーバを介して送受信するように構成される、
請求項４に記載のモニタリングシステム。
【請求項７】
前記ガスモニタリングシステムは、前記モジュールのタイプに基づいて決定される拡散モード及び吸引モードの一方で動作するように構成される、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項８】
前記モジュールは、前記ベースから切り離されている時に、ドッキングステーション及びデータ転送装置の少なくとも一方を含む少なくとも１つのメンテナンス装置と相互連結するように構成される、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項９】
前記少なくとも１つのセンサは、ガスセンサを含み、前記ガスモニタリングシステムは、前記モジュールが前記ベースに動作可能に結合されたことに応答して、前記ガスセンサを介して測定されたデータをモニタする、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１０】
前記モジュールは、バンプ装置及び較正装置の少なくとも一方と相互連結するように構成される、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１１】
前記モジュールは、前記ベースから切り離されている時に動作しない、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１２】
前記モジュールは、ガス検知機能、バンプ及び較正機能を実行し、前記ベースから切り離されている時に、コンピュータ装置と通信するように構成される、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１３】
前記ベースは、前記モジュールから切り離されている時に動作しない、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１４】
前記ベースは、前記モジュールから切り離されている時に、表示機能及びアラーム機能を実行するように構成される、
請求項１に記載のモニタリングシステム。
【請求項１５】
ガスモニタリング装置を用いてガスをモニタする方法であって、
前記ガスモニタリング装置を用いて少なくとも１種類のガスの少なくとも１つの濃度を検知するステップと、
前記少なくとも１種類のガスの前記少なくとも１つの濃度に基づいて、ユーザに危険状態を警告するように構成された少なくとも１つのアラームを発するステップと、
を含み、前記ガスモニタリング装置は、
ファームウェアアプリケーション及びデータを記憶するように構成されたメモリと、
前記メモリに動作可能に結合され、ファームウェアを実行して前記ガスモニタリング装置を制御するように構成されたプロセッサと、
少なくとも１つのセンサと、
を含む、モバイルフォームファクタを有するモジュールと、
少なくとも１つの電源と、少なくとも１つのベースインターフェイスとを含むベースと、
前記モジュール内に配置され、前記少なくとも１つのベースインターフェイスと相互連結することによって前記モジュールを前記ベースに動作可能に結合するように構成された少なくとも１つのモジュールインターフェイスと、
を備え、前記モジュールは、前記ベースから電力を受け取り、前記ベースに接続されたことに応答して前記ベースを制御するように構成される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのセンサは、ガスセンサを含み、前記ガスモニタリング装置は、前記モジュールが前記ベースに動作可能に結合されたことに応答して、前記ガスセンサを介して測定されたデータをモニタする、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ガスモニタリング装置の外部の少なくとも１つの第２のモジュールから、前記ガスモニタリング装置の前記モジュール内に配置された無線通信トランシーバを介して警告メッセージ及び状態スメッセージの少なくとも一方を送受信するステップをさらに含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記ガスモニタリング装置は、前記モジュールのタイプに基づいて決定される拡散モード及び吸引モードのうちの一方で動作するように構成される、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記モジュールを前記ベースに接続することによって前記モジュールに給電するステップをさらに含む、
請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願との相互参照〕
本出願は、２０１５年１月１６日に出願された「モジュール式ガスモニタリングシステム（Ｍｏｄｕｌａｒ  Ｇａｓ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）」という名称の米国仮特許出願第６２／１０４，１９４号の利益を主張するものであり、この文献の内容は、その全体が本明細書に完全に記載されているかのように引用によって組み入れられる。
【背景技術】
【０００２】
人々が有毒ガス、高可燃性ガス及び酸素欠乏環境などの多くの有害物質及び有害環境条件に曝される危険性のある産業労働環境では、ガスモニタリング装置が使用される。多くの場合、典型的なガスモニタリング装置は、１又は２以上のガスセンサと、ガスセンサ情報を分析する処理コンポーネント及びファームウェアと、ユーザにガス検知情報を提示するディスプレイと、あらゆる危険な状況及び／又は装置の状態をユーザに警告するアラームとを含む。また、ガスモニタリング装置は、装置の較正及び正しい動作を保証するバンプ試験及び較正機能を含むこともできる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ガスモニタリング装置は、多くの産業環境においてライフクリニカルな設備である。従って、メーカーは、例えば効率性、正確性、感度又は耐久性の高い改善されたコンポーネント及びファームウェアを継続的に開発している。しかしながら、しばしばガスモニタリング装置を現場で更新することは困難であり、及び／又は非常にコストが掛かる。また、典型的なガスモニタリング装置では、個々の電子部品を更新することができない。この結果、業界のユーザは、新たなガスモニタリング装置を購入するまで何年間にもわたって最新のシステムを取得しないことが多い。従って、業界のユーザ及び労働者は、ガスモニタリング装置全体の交換又は設備の複数の部品の購入を必要とすることなくガスモニタリング装置のシステム的に不可欠なコンポーネントを効率的かつコスト効率よく交換及び／又は更新できるようにするシステムから恩恵を受けると思われる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
説明する特定のシステム、装置及び方法は様々とすることができるので、本開示はこれらに限定されるものではない。説明において使用する用語は、特定のバージョン又は実施形態を説明するためのものにすぎず、範囲を限定するためのものではない。
【０００５】
本明細書で使用する単数形の「ａ、ａｎ（英文不定冠詞）」及び「ｔｈｅ（英文定冠詞）」は、文脈において別途明示していない限り複数形の照応を含む。特に定めがない限り、本明細書で使用する全ての技術用語及び科学用語は、当業者が一般に理解している意味と同じ意味を有する。本開示には、本開示において説明する実施形態が先行発明によるこのような開示に先行しないことを認めていると解釈すべき内容は存在しない。本文書で使用する「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、「含むけれども限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ，  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する。
【０００６】
ある実施形態では、ガスモニタリングシステムが、モバイルフォームファクタを有するモジュールを含むことができる。このモジュールは、ファームウェアアプリケーション及びデータを記憶するように構成されたメモリと、メモリに動作可能に結合され、ファームウェアを実行してガスモニタリングシステムを制御するように構成されたプロセッサと、少なくとも１つのセンサとを含むことができる。ガスモニタリングシステムは、少なくとも１つの電源と少なくとも１つのベースインターフェイスとを有するベースを含むことができる。１つの態様では、ガスモニタリングシステムが、ベース内に配置され、少なくとも１つのベースインターフェイスと相互連結することによってモジュールをベースに動作可能に結合するように構成された少なくとも１つのモジュールインターフェイスを含むことができる。モジュールは、ベースから電力を受け取り、ベースに接続されたことに応答してベースを制御するように構成することができる。
【０００７】
ある実施形態では、ガスモニタリング装置を用いてガスをモニタする方法が、ガスモニタリング装置を用いて少なくとも１種類のガスの少なくとも１つの濃度を検知するステップを含むことができる。ガスモニタリング装置は、モバイルフォームファクタを有するモジュールを含むことができる。このモジュールは、ファームウェアアプリケーション及びデータを記憶するように構成されたメモリと、メモリに動作可能に結合され、ファームウェアを実行してガスモニタリングシステムを制御するように構成されたプロセッサと、少なくとも１つのセンサとを含むことができる。ガスモニタリングシステムは、少なくとも１つの電源と、少なくとも１つのベースインターフェイスとを有するベースを含むことができる。１つの態様では、ガスモニタリング装置が、ベース内に配置され、少なくとも１つのベースインターフェイスと相互連結することによってモジュールをベースに動作可能に結合するように構成された少なくとも１つのモジュールインターフェイスを含むことができる。モジュールは、ベースから電力を受け取り、ベースに接続されたことに応答してベースを制御するように構成することができる。１つの態様では、この方法が、少なくとも１種類のガスの少なくとも１つの濃度に基づいて、ユーザに危険状態を警告するように構成された少なくとも１つのアラームを発するステップを含むことができる。
【０００８】
添付図面に関連して以下の詳細な説明を読むことにより、本発明の上記の及びその他の目的がさらに容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】いくつかの実施形態による、例示的なガスモニタリングシステムを示す図である。
【図２】いくつかの実施形態による、ガスモニタリングシステムの例示的なガスセンサ構成を示す図である。
【図３】いくつかの実施形態による、ガスモニタリングシステムの例示的な入力及び出力を示す図である。
【図４Ａ】第１の実施形態による、例示的なガスモニタリングシステムの正面図である。
【図４Ｂ】第１の実施形態による、例示的なガスモニタリングシステムの背面図である。
【図４Ｃ】第２の実施形態による、例示的なガスモニタリングシステムの正面図である。
【図４Ｄ】第２の実施形態による、例示的なガスモニタリングシステムの背面図である。
【図５】本明細書で説明する様々な方法及びプロセスを実装するコンピュータ装置の様々な実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
説明する技術は、一般に、ベースコンポーネント（「ベース」）と、独立したモジュールコンポーネント（「モジュール」）とを含むガスモニタリングシステム（「システム」）に関する。モジュールは、対応するインターフェイスコネクタを介してベースコンポーネントに動作可能に結合するように構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュールをドッキングステーション及び／又はデータ転送装置に接続する対応するインターフェイスコネクタを介してモジュールをドッキングステーション及び／又はデータ転送装置に動作可能に結合するように構成することもできる。いくつかの実施形態では、クレードルを介してモジュールをドッキングステーション及び／又はデータ転送装置に接続することができる。いくつかの実施形態では、無線で及び／又は有線接続を介してモジュールを他のモジュール、他のシステム要素及び／又は外部要素に結合することもできる。
【００１１】
いくつかの実施形態では、モジュールがベースに接続されている時に、システムが、例えばガスをモニタしてこれに関するアラームを発するように完全に機能することができる。いくつかの実施形態では、ベースがモジュールから切り離されている時に、ベースの機能を制限し又は機能しないようにすることができる。例えば、ベースは、モジュールから切り離されている時に、表示機能及びアラーム試験機能を提供するように構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュールがベースから切り離されている時に、モジュールの機能を制限することができる。例えば、モジュールは、ベースから切り離されている時に、ガス検知機能、バンプ及び較正機能を提供し、ドッキングステーション及び／又はコンピュータ装置と通信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、ベースが、モジュールから切り離されている時に、本明細書で説明する機能の全部又は一部を実行する（例えば、「完全に機能」する）ことができる。いくつかの実施形態では、モジュールが、ベースから切り離されている時に、本明細書で説明する機能の全部又は一部を実行する（例えば、完全に機能する）ことができる。
【００１２】
いくつかの実施形態では、モジュールを、ベース内のコンポーネントに比べて、一般にアップグレード、交換、メンテナンス又はその他の修正の可能性が高いコンポーネント（「高メンテナンスコンポーネント」）を含むように構成することができる。例えば、高メンテナンスコンポーネントは、ガスセンサ及びファームウェアを含むことができる。通常、アラーム又はディスプレイなどは、例えば高メンテナンスコンポーネントに比べて、他のシステムコンポーネントよりも低いアップグレード率、交換率、又はメンテナンス必要率を有する（「低メンテナンスコンポーネント」）ことができる。いくつかの実施形態では、低メンテナンスコンポーネントをベース内に配置することができる。モジュールは、一般にモジュールよりも大型で重くなり得るベースに比べて、小型で可搬性の高いコンポーネントとして構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュールが、例えばユーザが容易に持ち運べることによって可搬性を促すように構成されたモバイルフォームファクタ又は超モバイルフォームファクタを有することができる。いくつかの実施形態では、ベースが、不動の又は実質的不動のフォームファクタを有することができる。例えば、ベースは、壁、車両又は採掘設備などの不動の又は実質的に不動の物体又は構造内に存在し、及び／又はこれらの内部に設置することができる。このように、高メンテナンスコンポーネントは、ベース又はシステム全体よりも小型で可搬性の高いフォームファクタを有するモジュール内に配置することができる。例えば、モジュールの新たな又は更新されたコンポーネントが利用可能な場合、モジュールを現場でベースから切り離し、モジュールを更新できる場所に移送し、その後に現場に戻してベースに接続することができる。別の例では、モジュールの新たな又は更新されたコンポーネントが利用可能な場合、モジュールをベースから切り離し、モジュール全体を新たな又は更新されたコンポーネントを有するモジュールと交換することができる。従って、業界ユーザは、システム全体を交換したり、又はシステム全体を異なる場所に移送したりすることなく、アップグレードされたシステムを取得することができる。また、通常はモジュール内の高メンテナンスコンポーネントによって実行されるガス検知機能及び処理機能を、通常はベース内の低メンテナンスコンポーネントである表示機能及びアラーム機能などの比較的低レベルの機能と分離することもできる。
【００１３】
いくつかの実施形態では、ベースを、例えば異なるガスセンサ、ファームウェアなどを有する異なるタイプのモジュールと共に動作するように構成することができる。このように、単一のベースステーションを用いて、ベースステーションに接続されたモジュールのタイプに応じて異なるシステム及び／又は機能を提供することができる。
【００１４】
従って、いくつかの実施形態に従って構成されたシステムは、業界ユーザ及びシステムメーカーが、システムを容易に、効率的に、コスト効率よくアップグレードし、現場で単一のベースを用いて、従来のガス検知技術を用いて利用できる機能よりも広い範囲のガス検知機能及び処理機能を使用できるようにすることができる。
【００１５】
図１に、いくつかの実施形態によるガスモニタリングシステムを示す。図１に示すように、システム１０５は、モジュール１１０及びベース１１５を含むことができる。モジュール１１０は、バッテリ１２０ａ、データログ１２０ｂ（例えば、バンプ試験、較正、測定データ、データログデータ、診断、エラー、アラームイベント、計器設定、センサ設定などのためのデータ）、通信トランシーバ１２０ｃ（例えば、無線通信トランシーバ）、ガスセンサ１２０ｄ、ポンプ１２０ｅ（例えば、吸引動作のためのサンプリングポンプ）、ファームウェア１２０ｆ、及び／又はモジュールインターフェイスコネクタ１５０などの様々なコンポーネントを含むことができる。モジュール１１０は、ファームウェア１２０ｆを実行し、データログ１２０ｃを生成して記憶し、システム１０５の機能を制御し、及び／又はブートローダアプリケーションを実行する非一時的メモリ及び処理ハードウェアを含むこともできる。例示的な記憶素子及び処理ハードウェアとしては、限定するわけではないが、図５に示すＣＰＵ５０５、ＲＯＭ５１０、ＲＡＭ５１５、及び／又は記憶装置５２５（例えば、フラッシュメモリ）を挙げることができる。いくつかの実施形態では、ファームウェア１２０ｆを、Ｍｏｄｂｕｓなどの通信プロトコル又は無線通信を介してブートローダアプリケーションによってアップグレードすることができる。いくつかの実施形態では、凡例１９０によって示すように、ガス検知システムのコンポーネントの一部を、内部使用専用、又は顧客（又はユーザ）向けコンポーネントとすることができる。
【００１６】
いくつかの実施形態では、システム１０５を、ベース１１５内に取り付けられたモジュール１１０のタイプに応じて異なるモードで動作するように構成することができる。非限定的なモードのタイプとしては、拡散モード及び吸引モードを挙げることができる。
【００１７】
いくつかの実施形態では、システム１０５を、例えば通信トランシーバ１２０ｃを介して他のシステムと通信するように構成することができる。システム１０５は、限定するわけではないが、警告メッセージ（例えば、アラーム、ガス濃度、故障、低バッテリ状態、装置及び／又はコンポーネント識別など）及び／又は進行中の状態メッセージ（例えば、「オン」、「作動中」又は識別子など）を含む情報を他のシステムとの間で送信及び／又は受信することができる。
【００１８】
ベース１１５は、ディスプレイ１２５ａ、アラーム１２５ｂ、ヒューマンマシンインターフェイス（ＨＭＩ）１２５ｃ、警告１２５ｄ、バッテリ充電インジケータ１２５ｅ、バッテリ１２５ｆ、及びベースインターフェイスコネクタ１２５ｇなどの様々なコンポーネントを含むことができる。モジュールインターフェイスコネクタ１５０をベースインターフェイスコネクタ１２５ｇに接続すると、モジュール１１０をベース１１５に動作可能に結合することができる。アラーム１２５ｂの非限定的な例としては、限定するわけではないが、聴覚的及び／又は視覚的な局所的高ガスアラーム、局所的低ガスアラーム、正の局所的オーバレンジアラーム、負の局所的オーバレンジアラーム、及び／又は遠隔的ガスアラームを挙げることができる。警告１２５ｄは、アラーム音とは異なる点滅光又は警告音などを通じて、システム１０５の範囲内のユーザの注意を喚起するように構成することができる。警告の非限定的な例としては、聴覚的及び／又は視覚的なローバッテリ警告、較正予告警告、バンプ予告警告、バンプ故障警告、ゼロ故障警告、局所的システムエラー警告、ＲＡＭ試験失敗警告、閃光試験失敗警告、センサチェックサム失敗警告、ポンプ試験警告、及び／又は計器チェックサム失敗警告を挙げることができる。
【００１９】
いくつかの実施形態では、モジュール１１０をベース１１５に電気的かつ物理的に接続することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０及びベース１１５を、インターフェイスコネクタ１５０及び１２５ｇを介して通信するように構成することができる。インターフェイスコネクタ１５０及び１２５ｇは、当業で周知のいずれかの通信プロトコルを用いて通信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュールインターフェイスコネクタ１５０及び１２５ｇを、Ｍｏｄｂｕｓ通信プロトコルなどのシリアル通信プロトコルを用いて通信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、ベース１１５が、モジュール１１０がベース１１５に接続されている状態、及び／又は接続されていない（又は正しく接続されていない）状態のいずれかを示すように構成されたインジケータ（図示せず）を含むことができる。いくつかの実施形態では、システム１０５が、モジュール１１０がベース１１５に接続されている時にのみ機能することができ、又はガスをモニタするように機能することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０及び／又はベース１１５を、例えばインターフェイスコネクタ１５０及び１２５ｇを介してさらなる装置と相互連結するように構成することができる。いくつかの実施形態では、さらなる装置が、較正アダプタなどのメンテナンス装置を含むことができる。
【００２０】
いくつかの実施形態では、モジュール１１０及びベース１１５が、いずれも単独で動作することができない。例えば、いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、ベース１１５又はクレードル１３０（すなわち、ドッキング機能のための）内に取り付けられた場合にのみ動作することができ、ベースは、モジュールがベースに接続された場合にのみ動作することができる。このような実施形態では、完全なシステム１０５（例えば、ベース１１５と、ベース１１５に接続されたモジュール１１０とを有するシステム）のみがガス検知機能及びアラーム機能を実行することができる。
【００２１】
いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、ドッキングステーション１４０に動作可能に結合することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、例えばモジュールインターフェイスコネクタ１５０をクレードルのインターフェイスコネクタ１３５に接続することにより、クレードル１３０を通じてドッキングステーション１４０に動作可能に結合することができる。クレードル１３０は、ドッキングステーション１４０に動作可能に結合することができる。いくつかの実施形態では、ドッキングステーション１４０を、モジュール１１０にドッキングステーション機能を提供するように構成することができる。クレードルを用いたいくつかの実施形態では、ドッキングステーション１４０を、クレードルを介してモジュール１１０にドッキングステーション機能を提供するように構成することができる。ドッキングステーション機能の例示的かつ非限定的な例としては、バンプ及び較正試験、報告、ドッキングステーションと通信するコンピュータ装置１５０ｄ、１５０ｅを介した情報提示、及び当業者に周知の他のドッキングステーション機能を挙げることができる。
【００２２】
いくつかの実施形態では、ドッキングステーション１４０を、米国ペンシルベニア州ピッツバーグのＩｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社が提供するｉＮｅｔ（商標）対応ドッキングステーションとして構成することができる。いくつかの実施形態では、ドッキングステーション１４０を、Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社が提供するＤＳ２  Ｄｏｃｋｉｎｇ  Ｓｔａｔｉｏｎ（商標）として構成することができる。ドッキングステーション１４０は、インターネット１７０ａ及び／又はイーサネット（登録商標）ネットワーク１７０ｂなどの様々なネットワークと通信することができる。ドッキングステーション１４０は、ネットワーク１７０ａ、１７０ｂを介して、限定するわけではないが、ＤＳＸ（商標）ドッキングステーションサーバ１５０ｃ及びソフトウェア１５５ｃ及びｉＮｅｔ（商標）管理コンソール１６５ａ、データベース１６５ｂ、サーバ１６５ｃ、及び制御システム１６５ｄを含む様々な管理システム及び／又はソフトウェアと通信することができる。
【００２３】
モジュール１１０は、例えば通信トランシーバ１２０ｅを介して様々なコンピュータ装置１５０ａ、１５０ｂと通信することができる。モジュール１１０は、当業者に周知の様々な通信プロトコル及び／又はソフトウェアを用いてコンピュータ装置１５０ａ、１５０ｂと通信することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社が提供するＤｅｖｉｃｅ  Ｕｐｇｒａｄｉｎｇ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ（ＤＵＳＳ）及び／又はＡｃｃｅｓｓｏｒｙ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ（ＡｃｃＳＷ）を用いてコンピュータ装置１５０ａ、１５０ｂと通信し、とりわけモジュールのファームウェア１２０ｆをアップグレードすることができる。モジュール１１０の較正及び／又はバンプ試験は、例えばドッキングステーション１４０を通じて提供されるあらゆる較正及び／又はバンプ試験の機能に加えて、様々な較正及び／又はバンプ試験装置１４５を用いて実行することができる。
【００２４】
システム１０５は、充電ケーブル１８０ａ（例えば、ＤＣ−ＤＣ、１２Ｖなど）、入口電力１８０ｂ（例えば、ＤＣ−ＤＣ、１２Ｖなど）、及び／又は入口電力１８０ｃ（例えば、ＡＣ−ＤＣ、１００〜２４０Ｖなど）などの様々な電源を用いて、様々な充電用アクセサリ１７５及び／又は現場に配置できる本質安全電力供給装置１８５を介してシステムに給電し、及び／又はコンポーネントのバッテリ１２０ａ、１２５ｆを充電することができる。いくつかの実施形態では、これらの電源の少なくとも１つをベース１１５内に配置することができる。いくつかの実施形態では、これらの電源の少なくとも１つをモジュール１１５内に配置することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０を、ベース１１５から電力を受け取るように構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０が電源を含まず、ベース１１５内に配置された電源から動作電力を受け取ることができる。
【００２５】
ガスセンサ１２０ｄは、当業で周知のいずれかのガスセンサを含むことができる。センサ１２０ｄの非限定的な例としては、触媒センサ、電気化学センサ、赤外線（ＩＲ）センサ、及び光イオン化検出（ＰＩＤ）センサを挙げることができる。
【００２６】
いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、１つのガスセンサ１２０ｄを含むことができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、複数のガスセンサ１２０ｄを含むことができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、１つのガスセンサ１２０ｄ、２つのガスセンサ、３つのガスセンサ、４つのガスセンサ、５つのガスセンサ、１０個のガスセンサ、１５個のガスセンサ、２０個のガスセンサ、５０個のガスセンサ、１００個のガスセンサ、１０００個のガスセンサ、１〜３個のガスセンサ、１〜５個のガスセンサ、１〜１０個のガスセンサ、１〜１００個のガスセンサ、１〜１０００個のガスセンサ、及びこれらの値のうちの（端点を含む）２つの値間のいずれかの値又は範囲を含むことができる。本明細書では、ガスセンサ１２０ｄの数の非限定的な例を示しているが、モジュール１１０は、いくつかの実施形態に従って動作できるあらゆる数のガスセンサを含むことができるので、実施形態はこのように限定されるものではない。
【００２７】
いくつかの実施形態では、モジュール１１０が、ガスセンサ１２０ｅを含まないこともできる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０を、ガスセンサ１２０ｄの有無に関わらず無線受信局として動作するように構成することができる。いくつかの実施形態では、モジュール１１０（及び／又はシステム１０５の１又は２以上の他の部分）が、非ガスセンサ（図示せず）を含むことができる。非ガスセンサの例示的かつ非限定的な例としては、放射線センサ、気象センサ、加速度計、光センサ、モーションセンサ、ビデオセンサ、触覚センサ、又は当業で周知の他のいずれかタイプのセンサを挙げることができる。
【００２８】
複数のガスセンサ１２０ｄを含むいくつかの実施形態では、ガスセンサの一部を、異なるタイプのガスを検知及び／又は測定するように構成することができる。ガスセンサ１２０ｄによって検出できる非限定的なガスのタイプとしては、酸素、爆発下限界（ＬＥＬ）の可燃性ガス及び蒸気、一酸化炭素、硫化水素、一酸化炭素硫化水素（ＣＯＳＨ）、アンモニア、二酸化窒素，二酸化硫黄、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）、二酸化炭素、低水素含有一酸化炭素、塩素、水素、シアン化水素、可燃性ガス、メタン、塩化水素、一酸化窒素、ホスフィン、及びこれらの組み合わせを挙げることができる。ガスセンサ１２０ｄは、モジュール１１０上及びモジュール１１０内に様々な構成で配置することができる。例えば、モジュール１１０の複数の表面及び／又は平面上に複数のガスセンサ１２０ｄを配置することができる。いくつかの実施形態では、ガスセンサ１２０ｄの少なくとも一部が、例えばＩｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社が提供するＤｕａｌ  Ｓｅｎｓｅ（商標）センサ技術を用いたセンサなどの冗長センサを含むことができる。
【００２９】
図２に、いくつかの実施形態による、６つのセンサ位置を有するモジュールのための例示的なガスセンサ構成を示す。図２に示すように、センサ番号２１０に関連する複数のセンサ２０５をモジュール上又はモジュール内に配置することができる。モジュールのセンサ構成は、低出力センサ構成２２０及び／又は高出力及び低出力センサ構成２３０を含むことができる。ベースのディスプレイ２２５上には、センサの測定値２４０を表示することができる。凡例２１５は、様々なタイプのセンサ２０５を示す陰影特性及び／又は輪郭特性を示す。センサの非限定的な例は、高出力センサ（例えば、触媒ビードセンサ、赤外線センサ又は光イオン化検出器）Ａ、低出力センサ（例えば、電気化学センサ又は低出力赤外線センサ）Ｂ／Ｄ、二元ガスセンサ（例えば、一酸化炭素／硫化水素センサ）Ｃ、冗長センサＥ（例えば、ＤｕａｌＳｅｎｓｅ（商標）センサ）、及び非冗長（又は「単一」）センサＦを含むことができる。
【００３０】
図３は、いくつかの実施形態による、ガスモニタリングシステムの例示的な入力及び出力を示す図である。図３に示すように、システム３０５は、様々な入力３１０ａ〜ｇを受け取って様々な出力３１５ａ〜ｆを提供することができる。例示的な入力としては、以下に限定するわけではないが、（例えば、一時的電源入力及び連続的電源入力を含む）電源入力３１０ａ、システム３０５によって分析できるサンプル及び／又は有害ガス入力３１０ｂ、システムの試験及び／又は較正のためのバンプ及び／又は較正ガス入力３１０ｃ、システムの制御又はシステム情報へのアクセスのためのユーザ入力３１０ｄ（例えば、ユニットのオン／オフ、画面選択又は構成など）、異なるシステム間のユニット間通信３１０ｅ（例えば、アラーム又は状態メッセージ）、構成設定３１０ｆ、並びに外部コンピュータ装置及び／又はアプリケーションとの通信などのための装置及び／又はアプリケーション通信入力３１０ｇを挙げることができる。
【００３１】
システム３０５によって生成される出力の非限定的な例としては、アラーム３１５ａ（例えば、音声信号、視覚信号、信頼度信号、低バッテリ又はシステムエラーなど）、ユーザ情報３１５ｂ（例えば、センサタイプ、システム状態、センサ交換、バッテリ状態、必要な較正、最後の較正日、及び／又は曝露データ）、ソフトウェア通信３１５ｃ（例えば、ｉＮｅｔ（商標）、ＡｃｃＳＷ及び／又はメーカーアプリケーションなどの、構成、保守サービス又は報告などのためのソフトウェアとの通信）、装置通信３１５ｄ（例えば、アラーム中継メッセージ）、他のシステムへの通信３１５ｅ、並びに発信装置及び／又はアプリケーション通信３１５ｆ（例えば、装置ログ、状態又はアラームなど）を挙げることができる。アラーム３１５ａは、直近の範囲、他のシステム、及び／又は外部コンピュータ装置又はアプリケーションにシステム３０５の現在の状態を伝える聴覚的及び／又は視覚的アラームとして構成することができる。
【００３２】
図４Ａは、第１の実施形態による例示的なガスモニタリングシステムの正面図の画像であり、図４Ｃは、第２の実施形態による例示的なガスモニタリングシステムの正面図のグラフィック表現である。図４Ａ及び図４Ｃに示すように、システム４００は、ベース４０５及びモジュール４１０ａ、４１０ｂを含むことができる。いくつかの実施形態では、システム４００が、複数のモジュール４１０ａ、４１０ｂを使用することができる。いくつかの実施形態では、システム４００が、１つのモジュール４１０ａ、４１０ｂを使用することができる。図４Ａ及び図４Ｃには、拡散モジュール４１０ａ及び吸引モジュール４１０ｂを示している。ベースは、ディスプレイ４１５と、特定のシステム機能を開始するように構成されたボタン４２０とを含む。ボタン４２０の非限定的な例としては、電源オン／オフボタン及びユーザインターフェイスアクセスボタンを挙げることができる。図４Ｂは、第１の実施形態による例示的なガスモニタリングシステムの背面図の画像であり、図４Ｄは、第２の実施形態による例示的なガスモニタリングシステムの背面図のグラフィック表現である。図４Ｂ及び図４Ｄに示すように、いくつかの実施形態では、モジュール４１０ａ又は４１０ｂをそれぞれベース４０５に取り付けて完全なシステム４００を形成することができる。図４Ａ〜図４Ｄに示すように、ガスモニタリングシステム及び／又はそのコンポーネントは、全体として安全コーンに似た形状を有することができる。例えば、ベース４０５は、概ね安全コーンに似た形状を有することができる。
【００３３】
図５は、上述したような様々なコンピュータ処理及びシステムを、例えばモジュール１１０の処理回路として収容又は実装するために使用できる例示的な内部ハードウェアのブロック図である。バス５００は、ハードウェアの他の例示的なコンポーネントを相互接続する主要情報ハイウェイとして機能する。ＣＰＵ５０５は、システムの中央処理装置であり、プログラムの実行に必要な計算及び論理演算を実行する。ＣＰＵ５０５は、単独の、又は図５に開示する他の要素のうちの１つ又は２つ以上と連動する、本開示において使用する用語で言えば例示的な処理装置、コンピュータ装置又はプロセッサである。リードオンリメモリ（ＲＯＭ）５１０及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５１５は、例示的な記憶装置を構成する。
【００３４】
コントローラ５２０は、１又は２以上の任意の記憶装置５２５をシステムバス５００に相互連結する。これらの記憶装置５２５は、例えば、外部又は内部ＤＶＤドライブ、ＣＤ  ＲＯＭドライブ、ハードドライブ、フラッシュメモリ及び／又はＵＳＢドライブなどを含むことができる。上述したように、これらの様々なドライブ及びコントローラは任意の装置である。また、記憶装置５２５は、いずれかのソフトウェアモジュール又は命令を記憶する個々のファイル、補助データ、一群の結果又は付属物を記憶する共通ファイル、或いは、結果情報、補助データ及び上述した関連情報を記憶する１又は２以上のデータベースを含むように構成することもできる。
【００３５】
ＲＯＭ５１０及び／又はＲＡＭ５１５には、上述した機能ステップのいずれかを実行するためのプログラム命令、ソフトウェア又は対話型モジュールを記憶することができる。任意に、プログラム命令は、コンパクトディスク、デジタルディスク、フラッシュメモリ、メモリカード、ＵＳＢドライブなどの有形コンピュータ可読媒体、Ｂｌｕ−ｒａｙ（商標）ディスクなどの光ディスク記憶媒体、及び／又はその他の記憶媒体に記憶することもできる。
【００３６】
任意のディスプレイインターフェイス５３０は、バス５００からの情報をディスプレイ５３５上に音声フォーマット、視覚フォーマット、グラフィックフォーマット又は英数字フォーマットで表示させることができる。外部装置との通信は、様々な通信ポート５７０を用いて行うことができる。例示的な通信ポート５７０は、インターネット又はローカルエリアネットワークなどの通信ネットワークに接続することができる。
【００３７】
ハードウェアは、例えばキーボード５５０からの、又はマウス、ジョイスティック、タッチ画面、遠隔制御装置、ポインティングデバイス、ビデオ入力装置及び／又は音声入力装置などの他の入力装置５５５からのデータの受け取りを可能にするインターフェイス５７５を含むこともできる。
【００３８】
本開示は、本出願で説明した、様々な態様の例示を目的とする特定の実施形態の観点から限定されるべきものではない。当業者には明らかなように、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく多くの修正及び変形を行うことができる。当業者には、上述の説明から、本明細書に列挙したものに加えて、本開示の範囲内に収まる機能的に同等の方法及び装置が明らかであろう。このような修正及び変形は、添付の特許請求の範囲に含まれるように意図されている。本開示は、添付の特許請求の範囲、並びにこのような特許請求の範囲が権利を有する同等物の全範囲によってのみ限定されるべきものである。本開示は、当然ながら変化し得る特定の方法、試薬、化合物、組成物又は生体系に限定されるものではないと理解されたい。また、本明細書で使用した用語は、特定の実施形態を説明するためのものにすぎず、限定を意図するものではないと理解されたい。
【００３９】
当業者であれば、本明細書における実質的に全ての複数形及び／又は単数形の用語の使用について、文脈及び／又は用途に適するように複数形から単数形への、及び／又は単数形から複数形への変換を行うことができる。本明細書では、明確にするために様々な単数形／複数形の置換を明確に示すことができる。
【００４０】
一般に、当業者であれば、本明細書で使用する用語、特に添付の特許請求の範囲（例えば、添付の特許請求の範囲の本文）で使用する用語は、一般に「オープン（ｏｐｅｎ）な」用語として意図されている（例えば、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という用語は、「含むけれどもそれに限定されない」と解釈すべきであり、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、「少なくとも有する」と解釈すべきであり、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」という用語も、「含むけれどもそれに限定されない」と解釈すべきであり、その他も同様である）と理解するであろう。また、様々な組成、方法及び装置について、様々なコンポーネント又はステップを「備える、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」（「含むけれどもそれに限定されない」を意味すると解釈される）と記載しているが、これらの組成、方法及び装置は、様々なコンポーネント及びステップ「のみから実質的に成る」又は「のみから成る」こともでき、このような用語は、実質的に閉じた要素群を定めるものとして解釈すべきである。当業者であれば、導入する請求項の記載において特定の数が意図される場合、このような意図はその請求項に明確に記載され、このような記載がない場合には、そのような意図も存在しないとさらに理解するであろう。例えば、理解を容易にするために、以下に添付する特許請求の範囲では、「少なくとも１つの（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ）」及び「１又は２以上の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」という導入句を用いて請求項の記載を導入していることがある。しかしながら、このような句を使用しているからといって、「ａ」又は「ａｎ」という不定冠詞による請求項の記載を導入した場合に、たとえ「１又は２以上の」又は「少なくとも１つの」という導入句と、「ａ」又は「ａｎ」という不定冠詞とが同じ請求項内に含まれているとしても、このような導入される請求項の記載を含むいずれかの特定の請求項がこのような記載を１つしか含まない実施形態に限定されることを意味すると解釈すべきではなく（例えば、「ａ」及び／又は「ａｎ」は、「少なくとも１つの」又は「１又は２以上の」を意味すると解釈すべきである）、定冠詞を用いて請求項の記載を導入する場合にも同じことが当てはまる。また、導入する請求項の記載に特定の数が明示されている場合でも、当業者であれば、このような記載は、少なくとも記載されている数を意味するものとして解釈すべきであると認識するであろう（例えば、他に修飾語を使用せずに「２つの記載」とだけ記載されている場合、少なくとも２つの記載、或いは２又は３以上の記載を意味する）。さらに、「Ａ、Ｂ及びＣなどのうちの少なくとも１つ」に類する規定を使用している場合、一般にこのような構造は、当業者がこの規定を理解するであろう意味で意図されたものである（例えば、「Ａ、Ｂ及びＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢの両方、ＡとＣの両方、ＢとＣの両方、及び／又はＡとＢとＣ全てなどを有するシステムを含むが、これらに限定されるわけではない）。「Ａ、Ｂ又はＣなどのうちの少なくとも１つ」に類する規定を使用している場合、一般にこのような構造は、当業者がこの規定を理解するであろう意味で意図さ���たものである（例えば、「Ａ、Ｂ又はＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢの両方、ＡとＣの両方、ＢとＣの両方、及び／又はＡとＢとＣ全てなどを有するシステムを含むが、これらに限定されるわけではない）。さらに、当業者であれば、２又は３以上の選択的な用語を示す事実上全ての離接語及び／又は離接句は、説明内に存在するか、請求項内に存在するか、それとも図面内に存在するかに関わらず、これらの用語のうちの１つ、これらの用語のうちのいずれか、又は両方の用語を含む可能性を意図するものとして理解すべきであると理解するであろう。例えば、「Ａ又はＢ」という句は、「Ａ」又は「Ｂ」又は「ＡとＢ」の可能性を含むと理解されるであろう。
【００４１】
また、本開示の特徴又は態様をマーカッシュ群に関して記載している場合、当業者であれば、これによって本開示がマーカッシュ群の要素のうちのいずれかの個々の要素又は下位集団に関しても記載されていると認識するであろう。
【００４２】
当業者であれば理解するように、本明細書に開示する全ての範囲は、明細書を提供することなどのありとあらゆる目的において、全ての考えられる部分範囲、及びその部分範囲の組み合わせも含む。列挙する範囲は、同じ範囲を少なくとも２等分、３等分、４等分、５等分、１０等分などに分解することを十分に記述しており、これを可能にすることができると容易に認識することができる。非限定的な例として、本明細書で説明した各範囲は、下部３分の１、中間３分の１及び上部３分の１などに容易に分解することができる。やはり当業者であれば理解するように、「最大で（ｕｐ  ｔｏ）」及び「少なくとも（ａｔ  ｌｅａｓｔ）」などの全ての表現は、列挙する数字を含むとともに、その後に上述したような部分範囲に分解できる範囲を意味する。最後に、当業者であれば理解するように、範囲は、各個々の要素を含む。従って、例えば、１〜３のセルを有する群は、１個、２個又は３個のセルを有する群を意味する。同様に、１〜５のセルを有する群は、１個、２個、３個、４個又は５個のセルを有する群を意味し、以下同様である。
【００４３】
上述した様々な特徴及び機能、並びにその他の特徴及び機能、又はこれらの代替例は、他の多くの異なるシステム又はアプリケーションに組み合わせることができる。また、その中で現在では予見又は予想できない様々な代替形態、修正形態、変形形態又は改善形態が後から当業者によって実現されることもあり、これらの各々も開示した実施形態に含まれるように意図される。
【符号の説明】
【００４４】
１０５  システム
１１０  モジュール
１１５  ベース
１２０ａ  バッテリ
１２０ｂ  データログ
１２０ｃ  通信トランシーバ
１２０ｄ  ガスセンサ
１２０ｅ  ポンプ
１２０ｆ  ファームウェア
１２５ａ  ディスプレイ
１２５ｂ  アラーム
１２５ｃ  ヒューマンマシンインターフェイス
１２５ｄ  警告
１２５ｅ  バッテリ充電インジケータ
１２５ｆ  バッテリ
１２５ｇ  ベースインターフェイスコネクタ
１３０  クレードル
１３５  クレードルのインターフェイスコネクタ
１４０  ドッキングステーション
１４５  較正及び／又はバンプ試験装置
１５０  モジュールインターフェイスコネクタ
１５０ａ  コンピュータ装置
１５０ｂ  コンピュータ装置
１５０ｃ  ＤＳＸ（商標）ドッキングステーションサーバ
１５０ｄ  コンピュータ装置
１５０ｅ  コンピュータ装置
１５５ｃ  ソフトウェア
１６５ａ  ｉＮｅｔ（商標）管理コンソール
１６５ｂ  データベース
１６５ｃ  サーバ
１６５ｄ  制御システム
１７０ａ  インターネット
１７０ｂ  イーサネットネットワーク
１７５  充電用アクセサリ
１８０ａ  充電ケーブル
１８０ｂ  入口電力
１８０ｃ  入口電力
１８５  本質安全電力供給装置
１９０  凡例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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