(57)【要約】  本開示の実施形態は、低空気損失吸収パッド装置、並びに、該低空気損失吸収パッド装置を接触圧力緩和支持装置と組み合わせて使用するための及び／又は独立型装置として使用するためのシステムを記載する。いくつかの実施形態では、本明細書で開示される低空気損失装置は、空気損失機能を備えた多孔性（例えば、穿孔された）吸収パッドを含み得る。低空気損失装置の１つ以上の層は、低空気損失失禁パッドとして機能する吸収材料により構成され得る。低空気損失装置は、高流量かつ低い空気流を提供する空気供給源に接続されることができ、その結果として低空気損失機構が得られる。いくつかの実施形態では、パッドは、高圧かつ低流量の膨張可能な空気セルを介して圧力を逃がすポリウレタン交番圧力支持装置用のカバーとして設計されている。【選択図】図４
2018504203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低空気損失機構を備えた交番圧力逃がし流体吸収システムであって、
空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部と、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された空洞へのエアフローを提供するように構成された空気取入口とを含む、低空気損失吸収保護カバー装置であって、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に前記空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている、低空気損失吸収保護カバー装置と、
前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞に高流量かつ低圧の空気流を提供する空気供給源であって、前記空気流は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する、空気供給源と、
接触圧力緩和支持装置であって、
基材、
前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が予め定められた方法によって交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部、及び
前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部
を含む、接触圧力緩和支持装置と、
前記独立して加圧される逃がし室のそれぞれを加圧するために低流量かつ高圧の空気流を提供する第２の空気供給源と
を備えている、交番圧力逃がし流体吸収システム。
【請求項２】
前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、前記接触圧力緩和支持装置に着脱可能である、請求項１に記載の圧力逃がし流体吸収システム。
【請求項３】
前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、滅菌可能かつ再使用可能である、請求項２に記載の圧力逃がし流体吸収システム。
【請求項４】
前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、使い捨て可能である、請求項２に記載の圧力逃がし流体吸収システム。
【請求項５】
空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、
空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部であって、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている、多孔性使用者接触部と、
前記非多孔性基層及び前記多孔性使用者接触層のうち１つ以上に接合された空気取入口であって、前記空気取入口は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞へのエアフローを容易にするように構成されており、前記エアフローは、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、前記多孔性使用者接触部を通じて低空気損失機能を提供する、空気取入口と
を備えている、低空気損失吸収装置。
【請求項６】
前記空気損失機能は、多孔性使用者接触部に接触する使用者と前記低空気損失吸収パッドとの間で空気を循環させる、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項７】
前記低空気損失吸収パッドは、別の装置のための保護カバーを備えている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項８】
前記別の装置は、圧力緩和支持装置を備えている、請求項７に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項９】
前記カバーは、前記別の装置に着脱可能であり、かつ洗浄可能である、請求項７に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１０】
前記カバーは、前記別の装置に着脱可能であり、かつ使い捨て可能である、請求項７に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１１】
前記カバーは、前記非多孔性基部に接合されたベルクロ条片を介して前記別の装置に着脱可能である、請求項７に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１２】
前記カバーは、粘着テープを介して前記別の装置に着脱可能である、請求項７に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１３】
前記空気流は、高流量かつ低圧の空気流を備えている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１４】
前記空気取入口は、高流量かつ低圧の空気流を提供するように構成されている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１５】
前記多孔性使用者接触部は、複数の小さなオリフィスを含む表面層を備えている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１６】
前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞内に、１つ以上の吸収層を備えている、請求項１５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１７】
前記多孔性使用者接触部は、複数の穿孔を含む表面層を備えている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１８】
前記空気不透過性かつ液体不浸透性の材料は、ポリウレタン又はポリウレタン様材料を備えている、請求項５に記載の低空気損失吸収パッド。
【請求項１９】
空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部と、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された空洞へのエアフローを提供するように構成された空気取入口とを含む、低空気損失吸収保護カバー装置であって、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に前記空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている、低空気損失吸収保護カバー装置と、
前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞に高流量かつ低圧の空気流を提供する空気供給源であって、前記空気流は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する、空気供給源と
を備えている、低空気損失圧力逃がしシステム。
【請求項２０】
基材と、
前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部と、
前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部と
を含む接触圧力緩和支持装置をさらに備えている、請求項１９に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２１】
前記側部支持部は、前記使用者の身体の特定の解剖学的領域を幾何学的パターンの中核上に積極的に向かわせるように構成され、前記独立して加圧される逃がし室は、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が交番させられて使用者の身体の特定の解剖学的領域が前記幾何学的パターンの中核上に向かわされた際に、支持表面と前記使用者の身体の前記特定の解剖学的領域との間の接触圧力を緩和する幾何学的パターンに構成される、請求項２０に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２２】
前記独立して加圧される逃がし室のそれぞれを加圧するために低流量かつ高圧の空気流を提供する第２の空気供給源をさらに備えている、請求項２０に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２３】
前記低空気損失吸収保護カバー装置は、前記接触圧力緩和支持装置に着脱可能である、請求項２０に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２４】
前記非多孔性基部は、複数の包被を含み、前記複数の包被は、前記複数の高くなった側部支持部が前記複数の包被において膨張させられた際に、前記着脱可能な低空気損失吸収保護カバー装置を前記接触圧力緩和支持装置に固定するように構成されている、請求項２３に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２５】
前記非多孔性基部は、前記着脱可能な低空気損失吸収保護カバー装置を前記接触圧力緩和支持装置に固定するように構成された粘着テープを含む、請求項２３に記載の圧力逃がしシステム。
【請求項２６】
空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された多孔性基部と、
空気透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された多孔性使用者接触部であって、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記多孔性基部に接合されている、多孔性使用者接触部と、
前記多孔性基層及び前記多孔性使用者接触層のうち１つ以上に接合された空気取入口であって、前記空気取入口は、前記多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞へのエアフローを容易にするように構成されており、前記エアフローは、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する、空気取入口と
を含む低空気損失カバー装置を備えている、低空気損失システム。
【請求項２７】
流体吸収性の材料で構成された吸収パッドをさらに備えている、請求項２６に記載の低空気損失システム。
【請求項２８】
前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部の下方に構成されている、請求項２７に記載の低空気損失システム。
【請求項２９】
前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部に接合されている、請求項２７に記載の低空気損失システム。
【請求項３０】
基材と、
前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が予め定められた方法によって交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部と、
前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部と
を含む接触圧力緩和支持装置をさらに備えており、
前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部と前記接触圧力緩和支持装置の前記圧力緩和接触部との間に構成されている、請求項２７に記載の低空気損失システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１５年１月６日に出願された米国特許出願第１４／５９０，６５７号からの優先権及びその利益を主張するものであり、その全ての内容が参照により本明細書に明確に組み込まれる。
【０００２】
技術分野
本発明の少なくとも１つの実施形態は、医療予防デバイス及び治療デバイスに関し、より詳細には、低空気損失吸収パッド装置、及び、該低空気損失吸収パッド装置を接触圧力緩和支持装置と組み合わせて使用するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
接触圧力緩和を通じて快適性の改善及び／又は圧迫潰瘍の緩和を行うための様々なシステム及び装置が存在する。残念なことに、これらのシステム及び装置は、典型的には患者と治療表面（又は接触表面）との間の空間的関係を制御する能力がないため、これらの支持表面を使用する患者は、依然として圧迫潰瘍を併発してしまう可能性がある。さらに、これらのシステム及び／又は装置は、一般的には失禁患者に使用されるため、これらの装置の滅菌及び再使用についても問題となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、上記の問題を克服するシステム、及びさらなる利点を提供するシステムについての要求が存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
全体にわたり、いくつかの従来の又は関連するシステム及びそれらに関連する限定についての本明細書における例は、例示的であり、排他的ではないと意図されている。既存の又は従来のシステムの他の限定は、以下を読解することによって当業者に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、一実施形態に係る例示の低空気損失吸収カバー装置の平面図を示す。
【図２Ａ】図２Ａは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図２Ｄ】図２Ｄは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、種々の実施形態に係る別の例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、種々の実施形態に係る別の例示の低空気損失カバー装置の概略断面図を示す。
【図４】図４は、一実施形態に係る、患者が載置される接触圧力緩和支持装置の低空気損失保護カバーとして構成された着脱可能な低空気損失吸収パッドを含む例示のシステムの側面図を示す。
【図５】図５は、一実施形態に係る例示の圧力緩和支持装置を示す。
【図６】図６は、一実施形態に係る例示の低空気損失吸収カバー装置６００の上面斜視図を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の背面図を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置の背面図を示す。
【図８】図８は、本明細書に記載された任意の１つ以上の方法を機械に実行させるための命令のセットが実行され得るコンピュータシステムの例示の形態における機械の図式的表示を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書では、低空気損失吸収装置、及び、該低空気損失吸収装置を接触圧力緩和支持装置と組み合わせて使用するためのシステムが記載される。
【０００８】
いくつかの実施形態では、低空気損失吸収パッド装置は、接触圧力緩和支持装置又は他の装置用の低空気損失保護カバーとして動作することができる。米国特許第８，７２６，９０８号明細書及び第８，７５７，１６５号明細書（これらは、参照により本明細書に明確に組み込まれる）に記載されているように、接触圧力緩和支持装置は、複数の交番する独立して加圧される空気セルの使用を通じて、使用者又は患者と該患者が載置される接触表面との間の圧力を緩和することができる。いくつかの実施形態では、低空気損失機能が、接触圧力緩和支持装置又は上掛けデバイスに組み込まれ得る。例えば、外側カバーに複数の穿孔を備えた低空気損失部分又はシートは、ポリウレタン又はポリウレタン様材料から構成され得ると共に、同じくポリウレタン又はポリウレタン様材料から構成される接触圧力緩和支持装置又は上掛けデバイスに永久的に接合されて、低空気損失機構を有する一部品式複合装置又は上掛けデバイスを形成し得る。低空気損失機構は、例えば、エアホッケー台のように、使用者又は患者と圧力緩和表面との間で空気を循環し得ることにより、使用者又は患者と接触表面との間の圧力を緩和しながら該患者の皮膚を涼しく乾燥した状態に保ち得る。結果として、本明細書に記載の複合装置は、圧力逃がし表面（又は上掛けデバイス）に低空気ロフト機構（low air loft feature）を追加する。
【０００９】
しかしながら、該複合装置はまた、清掃及び／又は他の保全を行うことが困難であり得る。例えば、圧力緩和表面は、通常、失禁患者の下に配置される。いくつかの場合では、汚染物質が低空気損失部の穿孔に侵入して低空気損失空洞又は空間に閉じ込められる可能性がある（例えば、尿が複合装置の低空気損失部における小さな穴又は穿孔内に入る可能性がある）ことにより、該複合装置又は上掛けデバイスでは、その外面上を単に拭き取ることができないため、装置が汚れた場合、該複合装置の内部を清掃することは困難であり得る。
【００１０】
失禁パッドは、汚染物質が低空気損失部の穿孔に侵入することを防止するために使用され得る。残念なことに、失禁パッドを使用すると、低空気損失機能は低下し、場合によっては完全に失われる。すなわち、失禁パッドは、下方の表面を保護するために、典型的には非多孔性のポリウレタン外層又は裏地を用いて製造される。該ポリウレタン外層又は裏地は、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料であり、したがって、非多孔性のポリウレタン外層は、外側シートの穿孔上に配された際に、穿孔を通るエアフローを遮断する。
【００１１】
したがって、本開示の実施形態は、低空気損失吸収パッド装置、並びに、該低空気損失吸収パッド装置を接触圧力緩和支持装置と組み合わせて使用するための及び／又は独立型装置として使用するためのシステムを記載する。すなわち、いくつかの実施形態では、低空気損失吸収パッドは、接触圧力緩和支持装置に着脱可能な、二部品式装置の一部品を備えている。
【００１２】
いくつかの実施形態では、本明細書で開示される低空気損失装置は、空気損失機能を備えた多孔性（例えば、穿孔された）吸収パッドを含み得る。低空気損失装置の１つ以上の層は、低空気損失失禁パッドとして機能する吸収材料により構成され得る。低空気損失装置は、高流量かつ低い空気流を提供する空気供給源に接続されることができ、その結果として低空気損失機構が得られる。いくつかの実施形態では、パッドは、高圧かつ低流量の膨張可能な空気セルを介して圧力を逃がすために使用者の身体の特定の解剖学的領域を幾何学的パターンの中核上に積極的に向かわせる、ポリウレタン交番圧力支持装置用のカバーとして設計されている。低空気損失装置の吸収機構は、寝具又は使用者の下の任意の物（例えば、交番圧力支持装置）を保護すると共に、使用者の皮膚を涼しく乾燥した状態に保つ。加えて、低空気損失装置は、滅菌及び再使用のために取り外し可能とすることができ、かつ／又は、容易な清掃及び交換のために使い捨て可能とすることができる。
【００１３】
本明細書で論じるように、取り外し可能な低空気損失吸収装置は、吸収及び低空気損失機能を提供し、患者が載置される圧力緩和接触表面を保護することに加えて、患者の皮膚を涼しく乾燥した状態に保つ。さらに、低空気損失吸収パッドが取り外し可能であるため、該システムは、滅菌及び再使用を容易にし、かつ／又は、容易な清掃及び交換のために使い捨てを容易にする。
【００１４】
いくつかの実施形態では、低空気損失吸収パッド装置は、上掛け装置に着脱可能であり、使い捨て可能である。例えば、低空気損失吸収パッドは、ベルクロ、テープ（例えば、両面テープ）又は任意の他の適切な接着方法を介して取り付け又は貼り付けられ得る。一度汚染される又は不潔になると、低空気損失吸収パッド装置は、下方の表面又は上掛け装置から剥がされ、廃棄されて、新しい低空気損失吸収パッドと交換される。例えば、低空気損失吸収パッドが汚染され、尿が低空気損失機構の小孔を通って内部に入った場合には、低空気損失カバーを単に廃棄して新しいカバーをポリウレタン圧力緩和表面及び側壁エアボルスタ上に配することができる。加えて、いくつかの実施形態では、使い捨て可能なカバーを製造することができ、かつ／そうでない場合、使い捨て可能なカバーは、失禁パッドのように機能する吸収材料を含み得る。したがって、低空気損失の使い捨て可能なカバーは、流体を吸収することができると共に、ウレタン製の膨張可能な圧力逃がし装置及び使用者を保護することができる。
【００１５】
以下の説明及び図面は、例示のものであって、限定するものとして解釈されるべきではない。数多くの具体的な詳細は、本開示の完全な理解を提供するために記載されている。しかしながら、特定の例では、説明が不明瞭になることを避けるため、周知又は従来の詳細を記載していない。本開示において、一実施形態又はある実施形態についての参照は、必ずしも必要ではないが、同じ実施形態への参照であり得る。そのような参照は、実施形態の少なくとも1つであることを意味する。
【００１６】
本明細書における「一実施形態」又は「ある実施形態」についての参照は、その実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造又は特性が、本開示の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書の様々な箇所において「いくつかの実施形態では」という句が表れるが、これらは必ずしも全て同じ実施形態を参照している必要はなく、他の実施形態と相互排他的な別個の又は代替の実施形態である必要もない。さらに、いくつかの実施形態により示され得るが他によって示されない様々な特徴が記載される。同様に、いくつかの実施形態では要件であり得るが他の実施形態では要件とされない様々な要件が記載される。
【００１７】
本明細書において使用される用語は、概して、当技術分野における、本開示の文脈内での、かつ各用語が使用される具体的な文脈における通常の意味を有する。開示の記載に関して実務者に追加の指針を提供するために、本開示について記載するために使用される特定の用語は、以下すなわち本明細書の他の箇所にて論じられる。便宜上、例えば斜体及び／又は引用符を用いて、特定の用語を強調表示することがある。強調表示の使用は、用語の範囲及び意味に何ら影響を及ぼさない。同一の文脈では、強調表示されているか否かにかかわらず、用語の範囲及び意味は同一である。複数の方法において、同じことが言えることは理解されよう。
【００１８】
したがって、代替となる言い回し及び同義語が、本明細書にて論じられる用語の任意の１つ以上に対して使用されてもよく、用語が本明細書で詳述される又は論じられるか否かに関わる特別な重要性もない。特定の用語に対する同義語が提供される。１つ以上の同義語の記述は、他の同義語の使用を排除しない。本明細書にて論じられる任意の用語の例示を含む、本明細書の任意の箇所における例示の使用は、例示のものに過ぎず、本開示の範囲及び意味又は任意の例示される用語をさらに限定することを意図するものではない。同様に、本開示は、本明細書において与えられる種々の実施形態に限定されない。
【００１９】
本開示の範囲をさらに限定することを意図することなく、本開示の実施形態に係る器具、装置、方法及びそれらに関連する結果の例を、以下に示す。これらの例では、読み手の便宜のためにタイトル又はサブタイトルが使用され得るが、このことは本開示の範囲を何ら限定するものではないことに留意されたい。他に定義されない限り、本明細書で使用される全ての技術用語及び科学用語は、本開示が関係する当業者によって一般的に理解される意味と同じ意味を有する。矛盾がある場合、定義を含む本文書が優先されるものとする。
【００２０】
本明細書では、接触圧力緩和支持装置について、様々な参照がなされている。これらの参照は、米国特許第８，７２６，９０８号明細書及び第８，７５７，１６５号明細書に記載された接触圧力緩和支持装置を参照し得ることが理解され、その内容は、参照により本明細書に明確に組み込まれる。さらに、本明細書にて使用される用語「患者」は、長期間にわたって座っているか又は寝たきりである任意の個人、使用者又は人物を含み得ることが理解される。
【００２１】
図１は、一実施形態に係る例示の低空気損失吸収カバー装置１００の平面図を示す。例示の低空気損失吸収カバー装置１００は、非多孔性基部１１０と、多孔性使用者接触部１２０と、空気取入口又は空気入口１３０と、取入管コネクタ１３５とを含む。多孔性使用者接触部１２０は、非多孔性基部１１０と多孔性使用者接触部１２０との間に低空気空間（又は空洞）が形成されるように、該使用者接触部の外周にて該非多孔性基部に接合され得る（例えば、図６の６２２を参照）。図１の例に示すように、いくつかの実施形態では、多孔性使用者接触部１２０は、非多孔性基部１１０の外周を越えて上方及び下方に延在し得る。そのような場合、多孔性使用者接触部は、上部及び底部の接合外周点１２６にて、かつ各側部の縁に沿って、非多孔性基部１２０に接合され得る。
【００２２】
いくつかの実施形態では、低空気損失吸収カバー装置１００は、低空気損失失禁パッドとして、かつ、下方の装置及び／又は支持表面のカバーとして機能し得る。例えば、非多孔性基部１１０は、失禁患者によって下方の装置及び／又は支持表面が汚染されることから保護するため、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構築され得る。
【００２３】
いくつかの実施形態では、非多孔性基部１１０は、翼状区域１１２を含み得る。該翼状区域は、米国特許第８，７２６，９０８号明細書及び第８，７５７，１６５号明細書に記載された装置のような接触圧力緩和支持装置に低空気損失吸収カバー装置１００を固定するために使用され得る。低空気損失吸収カバー装置１００は、本明細書では、様々な接触圧力緩和支持装置のカバーとして主に記載されているが、低空気損失吸収カバー装置１００は、様々な状況におけるカバーとして使用できることが理解される。そのようなカバーには、以下に限定されないが、シート用又はシートクッション用カバー、ベッド又はベッドフレーム、マットレスカバー、車椅子用シート又はシートクッションカバー等が含まれる。
【００２４】
図１に示すように、低空気損失吸収カバー装置１００は、複数の低空気損失オリフィス１２５の使用を通じて低空気損失機能を提供する。低空気損失オリフィス１２５は、シート内の複数の穿孔、複数の小さなピンサイズの孔等であり得る。いくつかの実施形態では、低空気損失オリフィス１２５は人間の目には見えないことがある。いずれの場合にも、低空気損失オリフィス１２５は、低空気損失吸収カバー装置１００と接触している患者を涼しく乾燥した状態に保つために、空気取入口１３０を通じて吸引された空気をゆっくりと放出するように機能する。空気取入口１３０は、高流量かつ低圧の空気流又はエアフロー１４０を受容するように構成されている。図１の例には示されていないが、エアフロー１４０は、例えば送風機のような空気制御システムによって生成され得る。
【００２５】
いくつかの実施形態では、例示の低空気損失吸収カバー装置１００は、別の装置（例えば、図５の装置５００のような圧力緩和支持装置）に取り付け可能な保護カバーを備える。いくつかの実施形態では、保護カバーは、低空気損失機構を含み得る。他の実施形態では、低空気損失機構は、保護カバーに含まれ（内蔵され）ていない。さらに、いくつかの実施形態では、保護カバーは、吸収材料を含み得る。他の実施形態では、保護カバー内に吸収材料が含まれていなくてもよく、また、追加の吸収材料が含まれていてもよい。
【００２６】
図２Ａ〜２Ｄはそれぞれ、種々の実施形態に係る例示の低空気損失カバー装置２００ａ、２００ｂ、２００ｃ及び２００ｂの概略断面図を示す。
【００２７】
より詳細には、図２Ａは、多孔性使用者接触吸収層２２０ａを有する例示の低空気損失吸収カバー装置２００ａの概略断面図を示し、該多孔性使用者接触吸収層２２０ａは、非多孔性基層２１０ａに直接接合されており、それによって両者の間に低空気損失空洞２２４ａが形成されている。したがって、低空気損失吸収カバー装置２００ａは、吸収性使用者接触層を通じた吸収機構を有する。
【００２８】
図２Ｂは、多孔性非吸収性使用者接触層２２０ｂを有する例示の低空気損失吸収カバー装置２００ｂの概略断面図を示し、該多孔性非吸収性使用者接触層２２０ｂは、非多孔性基層２１０ｂに直接接合されており、それによって両者の間に低空気損失空洞２２４ｂが形成されている。さらに、低空気損失吸収カバー装置２００ｂは、使用者接触層２２０ｂ及び／又は非多孔性基層２１０のいずれかに接合された１つ以上の吸収層２１８ｂであって、吸収機構を提供する１つ以上の吸収層２１８ｂを有する。
【００２９】
図２Ｃは、多孔性使用者接触非吸収層２２０ｃを有する例示の低空気損失カバー装置２００ｃの概略断面図を示し、該多孔性使用者接触非吸収層２２０ｃは、非多孔性基層２１０ｃに直接接合されており、それによって両者の間に低空気損失空洞２２４ｃが形成されている。低空気損失カバー装置２００ｃは吸収機構を有さないが、吸収機構を提供する１つ以上の吸収パッド（図示しない）と組み合わせられ得る。
【００３０】
図２Ｄは、多孔性使用者接触非吸収層２２０ｄを有する例示の低空気損失カバー装置２００ｄの概略断面図を示し、該多孔性使用者接触非吸収層２２０ｄは、多孔性基層２１０ｄに直接接合されており、それによって両者の間に低空気損失空洞２２４ｄが形成されている。低空気損失カバー装置２００ｄは吸収機構を有さないが、吸収機構を提供する１つ以上の吸収パッド（又は層）２３３ｄと組み合わせられ得る。
【００３１】
図３Ａ〜図３Ｂはそれぞれ、種々の実施形態に係る別の例示の低空気損失吸収カバー装置３００ａ及び３００ｂの概略断面図を示す。
【００３２】
より詳細には、図３Ａは、多孔性使用者接触吸収層３２０ａを有する例示の低空気損失吸収カバー装置３００ａの概略断面図を示し、該多孔性使用者接触吸収層３２０ａは、環状に接合されており、それによって低空気損失空洞３２４ａを形成している。多孔性使用者接触吸収層３２０ａは、非多孔性基層３１０ａに接合されている。したがって、低空気損失吸収カバー装置２００ａと同様に、低空気損失吸収カバー装置３００ａは、吸収性使用者接触層を通じた吸収機構を有する。
【００３３】
図３Ｂは、例示の低空気損失吸収カバー装置３００ｂの概略断面図を示す。低空気損失吸収カバー装置３００ａと同様に、低空気損失吸収カバー装置３００ｂは、多孔性使用者接触層３２０ｂを有し、該多孔性使用者接触層３２０ｂは、環状に接合されており、それによって低空気損失空洞３２４ｂを形成している。低空気損失吸収カバー装置３００ｂは、使用者接触層３２０ｂに接合された１つ以上の吸収層３１８ｂであって、吸収機構を提供する１つ以上の吸収層３１８ｂを有する。
【００３４】
図示されていないが、例えば図１の空気取入口１３０のような空気取入口は、高流量かつ低圧の空気を、それぞれ図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ及び図３Ｂの低空気損失空洞２２４ａ、２２４ｂ、３２４ａ及び３２４ｂに提供し得る。さらに、図示されないが、低空気損失吸収カバー装置は、図２Ａ〜３Ｂに関して記載された種々の追加の層を含む設計の組合せ及び変形を含み得ることが理解され得る。
【００３５】
図４は、一実施形態に係る、患者４１０が載置される接触圧力緩和支持装置４２０の低空気損失保護カバーとして構成された着脱可能な低空気損失吸収パッド４４０を含む例示のシステム４００の側面図を示す。本明細書で論じるように、取り外し可能な低空気損失吸収パッド装置４４０は、患者４１０が載置される圧力緩和支持装置４２０及び下方の支持表面４１５の保護カバーを提供することに加えて、失禁パッドの吸収機能性に患者１１０の皮膚を涼しく乾燥した状態に保つ低空気損失機能を提供する。本明細書で論じるように、いくつかの実施形態では、低空気損失吸収パッド４４０は取り外し可能であるため、例示のシステム４００は、衛生的な低空気損失についての解決を容易にする。
【００３６】
例示のシステム４００は、患者４１０と、支持表面４１５と、圧力緩和支持装置４２０と、低空気損失吸収パッド４４０と、空気制御デバイス４３０及び４５０とを含む。低空気損失吸収パッド４４０は、図１の低空気損失吸収パッド１００であり得るが、別の構成も可能である。
【００３７】
図４に示すように、圧力緩和支持装置４２０は、２つの高くなった側部支持部４２５及び圧力緩和接触部（図５に示す）と、紐４２６とからなる。図５を参照してより詳細に説明すると、圧力緩和接触部は、基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を含む。本明細書で説明するように、独立して加圧される逃がし室は、患者の身体の特定の解剖学的領域が幾何学的パターンの中核上に向かわされた際に、支持表面４１５と患者の身体の該特定の解剖学的領域との間の接触圧力を緩和する幾何学的パターンに構成され得る。支持表面４１５は、病院用ベッド及び／若しくはマットレス、テーブル、椅子又は患者４１０が載置され得る任意の他の表面であってもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５は、患者の身体の特定の解剖学的領域（例えば、仙骨領域）を幾何学的パターンの中核上に積極的に向かわせるように構成される。特定の解剖学的領域は、圧迫潰瘍に罹患しやすい患者の身体の任意の特定の領域であり得ることが理解される。側部支持部４２５は、使用者の身長及び／又はサイズに基づき、人間工学的に正しいように構成される。例えば、いくつかの実施形態では、側部支持部４２５は、患者の肘を収容するための凹部を備えて構成されてもよく、それによって、患者の肘上の圧力負荷を取り去るさらに快適な装置となる。
【００３９】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５のサイズは、圧力逃がし表面の空気セルのサイズに比べて、顕著に大きくなり得る。その結果、高くなった側部支持部４２５は、患者を解剖学的に特定の圧力緩和接触表面から横方向又は側方へ動かないよう保つ障壁を形成する。いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５の垂直高さは、膨張した（又は加圧された）圧力緩和接触部の平均高さに比べて、膨張後に平均で少なくとも２〜３インチ高くてもよい（図５の圧力緩和接触部５２２を参照）。高くなった側部支持部４２５はより大きく、患者の下にない代わりに患者の側部に跨がっているため、高くなった側部支持部４２５は、解剖学的に特定の圧力緩和接触表面上に患者を保持して位置させるように機能する。
【００４０】
紐４２６は、圧力緩和支持装置４２０を支持表面４１５に固定するように構成される。圧力緩和支持装置４２０を支持表面４１５に固定する代替手段もまた可能であることが理解される。
【００４１】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５の内側壁は、比較的圧力の高い初期膨張時に、圧力緩和支持装置４２０上の患者に対して急な配向角度にて強固な表面を形成する。例えば、内側壁は、圧力緩和支持装置４２０の平面に対して１１５度プラスマイナス２５度の平面上にあってもよい。これらの急な内側側壁は、患者の位置が一方又は他方の側部へと不適切に外れた際に、圧力緩和支持装置４２０上に形成された幾何学的パターンの中核へと患者が滑り下りるような下り急角度の側壁を形成する。したがって、高くなった側部支持部４２５の膨張又は加圧は、使用者を圧力緩和支持装置４２０上の正しい位置に向かわせることによって、患者を圧力緩和に理想的な位置へと積極的に追い込む。その結果、患者の解剖学的構造は、ｘ軸に関して正確に位置合わせされる。
【００４２】
最初の膨張サイクルが終了し、使用者が適切に位置決めされると、高くなった側部支持部４２５の内部圧力がより低い圧力まで低下し、それによって快適性を高めると共に、患者の側面に対する過度の力を防止してもよい。理想的には、最初に患者を圧力緩和支持装置４２０上に位置決めする際には患者の介護者がおり、高くなった側部支持部４２５による患者の適切な位置決めを確実にする。
【００４３】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５は、急角度の側壁を備えている。例えば、該壁は、股関節領域／大腿領域のそれぞれの側面に同時に接触する高くなった側部支持部４２５の内面が、圧力緩和支持装置４２０の平面（すなわち、圧力緩和接触部）に対して９０〜１４５度の鈍角を形成するように傾斜されていてもよい。高くなった側部支持部４２５は、圧力路（例えば、多重路管４３５）によって接続されてもよい。
【００４４】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５は、共に系列をなして膨張及び収縮される。したがって、独立して加圧される逃がし室と同様に、高くなった側部支持部４２５内の空気圧は、制御デバイス４３０によって制御され得る。代替的に又は追加的に、高くなった側部支持部４２５のそれぞれの側部支持部は、ポンプハウジング内の固有の制御デバイス及び／又はポンプによって制御され得る。高くなった側部支持部４２５内の圧力は、個々の患者特有の基準（例えば、体重、既存の圧迫潰瘍及び／又は該患者の位置に基づく個々のパラメータ）によって決定される個々のポンプサイクルの予め設定されたパラメータに基づいて決定され得る。
【００４５】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５の間には、１つ以上の空気（又は圧力）路（図示しない）が存在し得る。いくつかの場合には、空気路は冗長であり得る。空気路が冗長であると、高くなった側部支持部４２５の間の空気（又は他の圧力）の均等な分配もまた可能になる。例えば、１つの空気路が、圧力緩和支持装置４２０の外側（又は外周）を横断して該装置の上部へと延びていてもよく、同時に、２つ目の空気路が、圧力緩和支持装置４２０の外側を横断して装置の下端部へと延びていてもよい。この構成又は配置により、圧力緩和支持装置４２０の周囲に閉ループ円が作られる。この閉ループ円は、空気をポンプから接続空気路を通して１つ目の高くなった側部支持部４２５へと、かつ、２つ目の高くなった側部支持部４２５へと、患者の体重によって両方の路が同時に遮断されることなく、遮られずに通過させる。本明細書に記載された冗長構成では、患者の体重によって両方の路が同時に遮断されることは物理的にあり得ないためである。
【００４６】
いくつかの実施形態では、圧力路は、ねじれの可能性を低下させる、又は、圧力路の膨張及び／又は加圧を妨害するように、高くなった側部支持部４２５への進入点においてわずかに外に広がり得る。
【００４７】
いくつかの実施形態では、圧力緩和支持装置４２０は、圧力緩和支持装置４２０の低い方の面（図示せず）に沿って患者の脚の間に配される追加の高くなった側部支持部４２５を有し得る。この追加の高くなった側部支持部４２５は、患者がｙ軸のベッドの足に向かって移動するのを防ぐことができる。
【００４８】
いくつかの実施形態では、高くなった側部支持部４２５は、使用者の「シート」と同じサイズのシート部分を有する椅子（例えば、使用者にとって小さすぎる椅子）のサイドアームと非常に類似して機能する。これらのサイドアームは、使用者の小さな横方向の位置ずれのみを許容する。圧力緩和支持装置４２０の場合と同様に、この最小限の横方向の動きは、圧力逃がし特性の効果が低下することになる程度まで圧力緩和支持装置４２０の位置をずらすことを使用者に許容するほど大きくはない。
【００４９】
制御システム４３０は、独立して加圧される逃がし室のそれぞれの圧力を、圧力デバイス４３２（例えば、空気ポンプ）及び多重路管４３５を介して調節するように構成される。例えば、独立して加圧される逃がし室は、制御デバイス４３０によって制御される調整された態様により膨張（加圧）及び収縮（減圧）される際に、血流を維持して接触圧力を低減するように特定のパターンにて制御されてもよい。多重路管４３５は、圧力緩和支持装置４２０を空気ポンプ制御システム４３０に接続する。これらの接続を行うために、１つ以上のコネクタ（図示しない）が使用されてもよい。
【００５０】
制御システム４５０は、着脱可能な低空気損失吸収パッド４４０に提供される空気を、圧力デバイス４５２（例えば、空気ポンプ）及び空気取入管４５５を介して調節するように構成される。本明細書で説明するように、圧力デバイス４５２は、高流量かつ低圧の空気を提供するように構成され、圧力デバイス４３２は、低流量かつ高圧の空気を提供するように構成される。いくつかの実施形態では、制御システム４５０は、単にフローの速度を調整してもよい。該速度は、患者４１０及び／又は医療従事者によって調整可能であり得る。いくつかの実施形態では、制御システム４５０はなくてもよく、圧力デバイス４５２は調整可能でなくてもよい。
【００５１】
いくつかの実施形態では、制御システム４３０及び／又は４５０は、患者、医療従事者等によってプログラムされるように構成される。いくつかの実施形態では、制御システム４３０及び／又は４５０は、現時点で特定の解剖学的位置に患者に存在する１つ以上の既存の圧迫潰瘍に対する圧力を管理及び緩和するように、及び／又は、患者の嗜好、患者の臨床状態等に基づいて低空気損失吸収パッド４４０への高エアフローの速度を制御するように、患者固有の基準でプログラムされ得る。設計の幾何学的構造が患者の解剖学的構造に特有であるため、患者の圧迫潰瘍の位置がコンピュータ制御されたポンプに入力され得ると共に、理想的な圧力時間周期がその特定の解剖学的位置における該潰瘍を治癒するのに最適化され得る。例えば、患者が仙骨中央上における典型的な位置に潰瘍を有する場合には、潰瘍の治癒を促進するため、この周期は該位置の圧力を優先的に低下させ、該位置に送達される圧力の持続時間を短くすることになる。同様に、潰瘍が特定の坐骨結節（右又は左）上に位置している場合には、該位置の圧力が優先的に逃がされる。これは、独立して加圧される室が下方の解剖学的構造に適合するよう特異的に設計され、関心領域のそれぞれが特異的に制御可能であるためである。
【００５２】
いくつかの実施形態では、多重路管４３５は、複数の独立して加圧される室の異なる室における圧力を制御するための多重腔管を含む。多重腔管は、その外郭を通って延びる複数の通路を有する。多重腔管は、様々な外径（ＯＤ）、数々のカスタム内径（ＩＤ）及び様々な肉厚を有する。該管は、円形、楕円形、三角形、四角形、三日月形等、数々の形状であり得る。
【００５３】
いくつかの実施形態では、制御システム４３０は、コンピュータ制御された多重路、低流量かつ高圧の空気ポンプを含み得ると共に、制御システム４５０は、コンピュータ制御された高流量かつ低圧の空気ポンプを含み得る。制御システム４３０及び／又は４５０は、複数のプログラム可能な設定と、ユーザ設定（preference）を記憶するためのメモリとを有し得る。いくつかの実施形態では、制御システム１３０は、血流を最大化するため及び圧力を低下させるため、特定の持続時間において、１つ以上の特定の解剖学的位置の下側における圧力を制御し得る。該特定の持続時間は、プログラム可能である。例えば、制御システム１３０は、圧力緩和支持装置１２０の独立して加圧される逃がし室における圧力のそれぞれを制御することによって、任意の室の圧力が変化するか、該圧力が特定の期間の後に変更されるようにし得る。これにより、患者の身体のどの部分も、一定時間を超えて圧力緩和支持装置１２０に接触したままにならない。該期間はプログラム可能であり、予めプログラムされた設定に基づいてもよく、患者及び／又は医療従事者によってカスタマイズ可能であってもよい。
【００５４】
いくつかの実施形態では、制御システム４３０及び４５０は、複数の圧力デバイス４３２及び４５２を備えた単一のコントローラに組み合わせられてもよい。
【００５５】
図５は、一実施形態に係る例示の圧力緩和支持装置５００を示す。圧力緩和支持装置５００は、側部支持部５２５と、圧力緩和接触部５２２とを含む。圧力緩和接触部５２２は、複数の独立して加圧される逃がし室５２７を含む。独立して加圧される逃がし室５２７は、患者の身体の特定の解剖学的領域が幾何学的パターンの中核上に向かわされた際に、患者の身体の特定の解剖学的領域と支持表面との間の接触圧力を緩和する特定の幾何学的パターンに構成される。
【００５６】
中核５２８は、圧力緩和支持装置の中心点であってもよい。しかしながら、中核５２８は、装置５００の中心点である必要はないことが理解される。図５に示すように、圧力緩和支持装置５００は、複数の独立して加圧される逃がし室５２７内における圧力が交番させられる際に、支持表面と仙骨領域との間の接触圧力を効果的に緩和及び／又は逃がす特定の「Ｃ字形状」幾何学的パターンに構成された複数の独立して加圧される逃がし室５２７を含む。解剖学的に特有の「Ｃ字形状」幾何学的設計により、幾何学的パターンを患者の解剖学的構造に適切に位置合わせすることが可能になり、その結果、従来技術の支持表面に比べて圧力の再分布及び再配置に優れるようになる。
【００５７】
いくつかの実施形態では、記載された幾何学的パターンは、患者の仙骨領域の内部解剖学的構造に一致するよう特別に設計されている。例えば、独立して加圧される逃がし室５２７の幾何学的パターンは、装置の圧力逃がし特性を最大化するため、内部解剖学的構造（筋肉、骨、血管）に基づく形状に適合し得る。その結果、圧力逃がしは、潰瘍形成が最も起こりやすい仙骨領域の特定の領域、すなわち骨の突出部分上（例えば、仙骨及び坐骨結節上）に提供され得る。したがって、この例では、装置のパターンは、本質的に対称であると共に繰り返しでない。これは、典型的にベッドマットレス全体の広い表面領域にわたって繰り返しパターンを使用する従来技術における支持表面とは異なる。これらの従来技術における表面の機能は、患者の位置についての知見を必要としない。すなわち、従来技術における表面では、患者が所定の位置にいる場合における、患者が別の位置にいる場合と比較した利点は存在しない。したがって、従来技術の表面は、本明細書に開示されたシステム及び／又は装置よりも有効性が低く、精度が低い。
【００５８】
図５の例では、幾何学的パターンは、中央円形逃がし室の周りに相対して「Ｃ」字形状を形成している２つの側方逃がし室を示しており、該中央円形逃がし室は、仙骨のサイズであって、仙骨の真上に位置決めされている。中央円形逃がし室は、圧迫腫瘍形成のリスクが最も大きい領域である仙骨突出部の上にある臀溝のちょうど頂部にある皮膚の領域に適合するように設計されている。
【００５９】
中央の圧力を直接逃がす能力に加えて、該デバイスは、この中央領域のすぐ側方の圧力を断続的に逃がすように設計されている。この側方領域には、中央領域への血液供給が位置している。名前のついた動脈を介した中央の仙骨領域の上にある皮膚への主要な血液供給は、仙骨側面周りの骨盤の深部から経路に流れ、仙骨の上にある皮膚まで中心へと移動する。中央仙骨領域に送られる動脈血液供給の上にあるＣ字形状領域の真下における側方圧力は、仙骨突出部上の中心に潰瘍形成を引き起こす。該Ｃ字形状は、上臀動脈の真上に位置しており、血管血液は、仙骨の上にある皮膚へと供給される。
【００６０】
左上臀動脈及び右上臀動脈はそれぞれ、左右のＣ字形状の下を流れている。中央の空気セル及び左側のＣ字形状の逃がし室が膨張したまま右のＣ字形状を備えた逃がし室を収縮させることによって、右上臀動脈の圧力が逃がされ、右上臀動脈を通じて仙骨上の中央領域の上にある皮膚へと血液の流れが最適化される。同様に、左上臀動脈上のＣ字形状空気セルに関して同様の処理を行うことによって、圧力が左上臀動脈上にて逃がされ得る。その結果、圧力がある領域から別の領域へと循環させられる。したがって、圧迫潰瘍の形成を引き起こす可能性のある一箇所に長期間にわたって継続する圧力による弊害が回避される。任意の個々の空気セルが収縮してもよく、膨張したままの他の空気セルが膨張していない空気セルによって画定される領域を支持することになり、それによって膨張していない空気セルの下方の領域に低圧の領域が作られるように、これらの空気セルは入り組んでいる。
【００６１】
いくつかの実施形態では、特定の圧力緩和支持装置５００は、身体部分交番接触圧力マットレス上掛けデバイスであってもよい。しかしながら、代替の構成も可能である。
【００６２】
図５に示すように、側部支持部５２５は、患者と圧力緩和接触部５２２との間の空間的関係を制御する。上述したように、圧力緩和接触部５２２の幾何学的パターンは、患者に対して同じ位置に継続する圧力を低減するように設計されている。いくつかの実施形態では、側部支持部５２５は、膨張可能ではなく、固定されていてもよい。いくつかの実施形態では、側部支持部５２５は、支持表面５００の側部のそれぞれに配置され、それによって様々な腰部幅の患者を支持する。さらに、いくつかの実施形態では、側部支持部５２５は、最外壁から最内壁に向かって幅が狭くなっていてもよい。幾何学的パターンは、単純化のために示されていることが理解される。圧力緩和接触部５２２は、特定の身体部分に基づく種々の異なるパターン並びに／又は設計及びサイズを含んでいてもよい。さらに、特定の圧力緩和支持装置５００は、患者の身体の特定の領域又は部分の圧力、及び／又は、場合によっては患者の体全体の圧力を低下させるように設計され得ることが理解される。
【００６３】
例えば図４の制御システム４３０のような制御システムは、独立して加圧される逃がし室のそれぞれにおける圧力を個々に制御する。各空気セルが特定の圧力にあるときの圧力及び時間は、ソフトウェアプログラム内のアルゴリズムによって決定されることになる。システムの効力を最大化するため、利用される特定の圧力及びタイミング周期は、患者に特有のものとなる。個々の患者に対して特定される特定のプログラム（時間／圧力周期）は、特定の該患者の特徴及び／又はポンプ制御プログラムに入力される因子によって決定されてもよい。このデータは、該患者のための最適なプログラムを呼び出すために使用される。可能な特性及び／又は因子には、以下に限定されないが、患者の体重、装置又は上掛けが載置される表面のタイプ（例えば、ベッド、ストレッチャー、エアマットレス等）、患者の位置（フラットなベッド、３０度のベッド、４５度のベッド、９０度のベッド、椅子に座っているなど）、及び／又は、既存の圧迫潰瘍の位置が含まれる。これらの特性及び／又は因子は、独立して加圧される逃がし室の、ある期間（例えば、交番圧力又は特定の解剖学的領域内の圧力を効果的に再分配及び再配置するために必要な圧力）にわたる圧力を決定するのに使用されてもよい。
【００６４】
いくつかの実施形態では、独立して加圧される逃がし室からのリアルタイムの（又はほぼリアルタイムの）フィードバックによって、ポンプは、該周期の各段階において、逃がし室のそれぞれの内部の圧力を、空気セルのそれぞれにとって所望の設定圧力に調節することが可能になる。逃がし室のそれぞれは、特定の時間長にわたって特定の圧力に設定されてもよい。他の全ての室に関して各室の周期が調整されて、圧力逃がし室のグループ全体の膨張及び収縮の調整がされ、それによって装置内の圧力再分配及び圧力逃がしを最大化する。人間の解剖学的構造、仙骨領域のサイズ、及び、空気セルに必要なサイズによって規定される、物理的な制限に基づいて所望の結果を達成し得る有限個の周期パターンが存在することが理解される。ここで、空気セルに必要なサイズとは、空気セルの高さが高すぎる場合において、圧力逃がしに効果的であるだけでなく快適であり、かつ患者の背骨における長軸の整列不良を起こしにくいようになるために、空気セルに必要なサイズである。
【００６５】
約３２ｍｍＨｇの生理学的圧力は、圧迫潰瘍が比較的起こりにくい理想的な閾値である。この３２ｍｍＨｇの理想的な圧力目標が与えられた場合、該装置は、本体上掛けの一部における圧力逃がし室に２〜３インチの理想的なサイズのものを含み、該本体上掛けの一部は、該患者の背骨の長軸の整列不良を起こすことなく高圧点を効果的に再分配するために必要なこれら空気セルの表面における壁張力を生成することになる部分である。加えて、いくつかの実施形態では、隣接する圧力逃がし室間の高さの差は、患者にとって不快な表面を生成しないように、膨張後の垂直高さにおいて１インチ以下である。
【００６６】
該デバイス又は装置の圧力逃がし部分の特定された理想形状に併せて最適となる理想的な内部圧力は（すなわち、圧力逃がし表面（又は圧力緩和接触部分）の形状及び設計が与えられると、中央圧力逃がし室内において使用される圧力において、２つの側方圧力逃がし室よりも平均して１０ｍｍＨｇ高い圧力が生成されることになる）、患者と該デバイスとの間の界面圧力の最適な再分布を含む。
【００６７】
いくつかの実施形態では、圧力緩和支持装置５００は、様々な材料で構成されてもよい。例えば、圧力緩和支持装置５００の膨張可能な患者接触部分の構築に使用される材料は、接触の性質によって決定されてもよい。圧力緩和支持装置５００が皮膚と直接接触する場合には、柔らかく、あまり薄くなく（low sheer）、通気性のある織布が理想的である。この織布は、例えばポリウレタンなどのような、気密性であって気密性の室を作製するために使用される不浸透性の裏地を有することとなる。該材料は、再使用可能かつ滅菌可能である。逆に、圧力緩和支持装置５００が保護カバー又はベッドシートの下にある場合には、膨張可能なデバイスは、ポリウレタンのような不浸透性かつ可撓性の材料で作製され得る。これは、容易に洗濯して滅菌することが可能であるため、複数患者における患者にとって理想的である。
【００６８】
図６は、一実施形態に係る例示の低空気損失吸収カバー装置６００の上面斜視図を示す。より詳細には、低空気損失吸収カバー装置６００は、稼働（すなわち、膨張）状態にて示されており、これは高流量かつ低圧のエアフロー又は空気流６４０の結果である。
【００６９】
本明細書で論じるように、高流量かつ低圧のエアフロー又は空気流６４０は、空気取入管コネクタ６３５に接続された管を通じて、例えばブロアシステムのような高流量の空気供給源によって提供され得る。空気取入口６３０は、空気流を低空気空洞６２２に供給する。空気取入口６３０は、非多孔性基部６１０及び／又は使用者接触部６２０に接合され得るか、非多孔性基部６１０及び／又は使用者接触部６２０内に設計され得る。低空気損失吸収カバー装置６００は、図１の低空気損失吸収パッド１００であり得るが、別の構成も可能である。
【００７０】
図６に示すように、低空気損失吸収カバー装置６００は、翼状区域６１２と、背面の包被６１５（例えば、図７Ａの包被７１５を参照）とを含む。本明細書で論じるように、低空気損失吸収カバー装置６００は、例えば図５の圧力緩和支持装置５００のような圧力緩和支持装置のための保護カバーであり得る。
【００７１】
図７Ａ及び図７Ｂは、様々な実施形態に係る例示の低空気損失吸収カバー装置７００Ａ及び７００Ｂの背面平面図を示す。より詳細には、図７Ａ及び図７Ｂは、該低空気損失吸収カバー装置を、本明細書に記載の圧力緩和支持装置又は別の装置に取り付けるための種々の技法を示す。低空気損失吸収カバー装置７００Ａ及び７００Ｂは、図６の低空気損失吸収カバー装置６００の背面図の実施形態であり得るが、別の構成も可能である。
【００７２】
まず図７Ａを参照すると、図７Ａは、空気損失吸収カバー装置７００Ａのそれぞれの側部に配された２つの包被７１５を示す。本明細書で論じるように、包被は、空気損失吸収カバー装置の翼状区域に組み込まれ得る。いくつかの実施形態では、包被を作成するために、追加の層が３つの側部に接合され得る。あるいは、包被は、拡張された翼状区域を備えた単一の材料片を用いて構築され得る。該材料片は、縁７１６にて折り畳まれ２つの側部で接合され、それによって該包被を作成し得る。図７Ｂは別の例を示しており、ここでは、１つ以上の接着条片７１６が、空気損失吸収カバー装置７００Ａの背面に、非多孔性基部７１０上にて取り付けられている。
【００７３】
図７Ａ及び図７Ｂは、低空気損失吸収カバー装置を圧力緩和支持装置又は他の装置に取り付けるための種々の技法の例を提供することが理解される。低空気損失吸収カバー装置を該装置に取り付けるための他の例もまた可能であり、これには、該他の例の組み合わせ及び／又は変形が含まれる。
【００７４】
図８は、空気ポンプ制御システム８００の例示の形態における機械の図式的表示を示しており、ここでは、本明細書にて説明された任意の１つ以上の方法を機械に実行させるための命令のセットが実行され得る。
【００７５】
代替の実施形態では、該機械は、スタンドアロンデバイスとして動作するか、他の機械に接続（例えば、ネットワーク接続）されてもよい。ネットワーク展開では、機械は、クライアント−サーバネットワーク環境内におけるサーバ又はクライアント機械として動作してもよく、ピアツーピア（又は分散）ネットワーク環境内のピア機械として動作してもよい。
【００７６】
該機械は、サーバコンピュータ、クライアントコンピュータ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレットＰＣ、セットトップボックス（ＳＴＢ）、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、携帯電話、ウェブアプライアンス、ネットワークルータ、スイッチ若しくはブリッジ、又は、機械が取るアクションを指定する（逐次的な又はその他の）一連の命令を実行可能な任意の機械であってもよい。
【００７７】
機械可読（記憶）媒体は、例示の実施形態では単一の媒体として示されているが、用語「機械可読（記憶）媒体」は、１つ以上の一連の命令を記憶する単一の媒体又は複数の媒体（例えば、集中データベース又は分散データベース、及び／又は関連するキャッシュ及びサーバ）を含むと解されるべきである。用語「機械可読媒体」又は「機械可読記憶媒体」は、機械により実行されて該機械に任意の１つ以上の本発明の方法を実施させる一連の命令を格納、符号化又は運搬可能な任意の媒体を含むと解されるべきである。
【００７８】
全体として、本開示の実施形態を実施するために実行されるルーチンは、オペレーティングシステム又は「コンピュータプログラム」と呼ばれる特定のアプリケーション、コンポーネント、プログラム、オブジェクト、モジュール若しくは命令シーケンスの一部として実装されてもよい。コンピュータプログラムは、典型的には、コンピュータの様々なメモリ及び記憶デバイス内に、種々の時点にセットされた１つ以上の命令を含み、コンピュータ内の１つ以上のプロセッサによって読み取られて実行された際に、コンピュータに、本開示の様々な態様を伴う要素を実行する動作を行わせる。
【００７９】
さらに、実施形態は、完全に機能するコンピュータ及びコンピュータシステムの文脈にて記載されているが、当業者であれば、種々の実施形態が様々な形態のプログラム製品として配布可能であり、実際に配布を行うために使用される機械又はコンピュータ可読媒体の特定のタイプにかかわらず、本開示が等しく適用されることを理解するであろう。
【００８０】
機械又はコンピュータ可読媒体のさらなる例には、以下に限定されないが、揮発性及び不揮発性メモリデバイス、フロッピー及び他のリムーバブルディスク、ハードディスクドライブ、光ディスク（例えば、コンパクトディスク読み取り専用メモリ（ＣＤ  ＲＯＭ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）等）などのような記録可能型媒体、及び、デジタル及びアナログ通信リンクのような伝送型媒体が含まれる。
【００８１】
追加の実施形態
いくつかの実施形態では、低空気損失機構を備えた交番圧力逃がし流体吸収システムが開示される。該交番圧力逃がし流体吸収システムは、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部と、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された空洞へのエアフローを提供するように構成された空気取入口とを含む、低空気損失吸収保護カバー装置を含み得る。前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に前記空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている。該交番圧力逃がし流体吸収システムはまた、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞に高流量かつ低圧の空気流を提供する空気供給源であって、前記空気流は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する、空気供給源も含み得る。該交番圧力逃がし流体吸収システムは、基材と、前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が予め定められた方法によって交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部と、前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部とを含む、接触圧力緩和支持装置を含み得る。該交番圧力逃がし流体吸収システムは、前記独立して加圧される逃がし室のそれぞれを加圧するために低流量かつ高圧の空気流を提供する第２の空気供給源を含み得る。
【００８２】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、前記接触圧力緩和支持装置に着脱可能である。
【００８３】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、滅菌可能かつ再使用可能である。
【００８４】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失流体吸収保護カバー装置は、使い捨て可能である。
【００８５】
いくつかの実施形態では、低空気損失吸収装置が開示される。該低空気損失吸収装置は、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部とを備えており、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている。該低空気損失吸収装置はまた、前記非多孔性基層及び前記多孔性使用者接触層のうち１つ以上に接合された空気取入口を備えており、前記空気取入口は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞へのエアフローを容易にするように構成されている。前記エアフローは、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、前記多孔性使用者接触部を通じて低空気損失機能を提供する。
【００８６】
いくつかの実施形態では、前記空気損失機能は、多孔性使用者接触部に接触する使用者と前記低空気損失吸収パッドとの間で空気を循環させる。
【００８７】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失吸収パッドは、別の装置のための保護カバーを備えている。
【００８８】
いくつかの実施形態では、前記別の装置は、圧力緩和支持装置を備えている。
【００８９】
いくつかの実施形態では、前記カバーは、前記別の装置に着脱可能であり、かつ洗浄可能である。
【００９０】
いくつかの実施形態では、前記カバーは、前記別の装置に着脱可能であり、かつ使い捨て可能である。
【００９１】
いくつかの実施形態では、前記カバーは、前記非多孔性基部に接合されたベルクロ条片を介して前記別の装置に着脱可能である。
【００９２】
いくつかの実施形態では、前記カバーは、粘着テープを介して前記別の装置に着脱可能である。
【００９３】
いくつかの実施形態では、前記空気流は、高流量かつ低圧の空気流を備えている。
【００９４】
いくつかの実施形態では、前記空気取入口は、高流量かつ低圧の空気流を提供するように構成されている。
【００９５】
いくつかの実施形態では、前記多孔性使用者接触部は、複数の小さなオリフィスを含む表面層を備えている。
【００９６】
いくつかの実施形態では、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞内に、１つ以上の吸収層を備えている。
【００９７】
いくつかの実施形態では、前記多孔性使用者接触部は、複数の穿孔を含む表面層を備えている。
【００９８】
いくつかの実施形態では、前記空気不透過性かつ液体不浸透性の材料は、ポリウレタン又はポリウレタン様材料を備えている。
【００９９】
いくつかの実施形態では、低空気損失圧力逃がしシステムが開示される。該低空気損失圧力逃がしシステムは、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された非多孔性基部と、空気透過性、液体浸透性かつ流体吸収性の材料により構成された多孔性使用者接触部と、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された空洞へのエアフローを提供するように構成された空気取入口とを含む、低空気損失吸収保護カバー装置を備えており、前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に前記空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記非多孔性基部に接合されている。該低空気損失圧力逃がしシステムは、さらに、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞に高流量かつ低圧の空気流を提供する空気供給源を備えており、前記空気流は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する。
【０１００】
いくつかの実施形態では、前記圧力逃がしシステムは、基材と、前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部と、前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部とを含む接触圧力緩和支持装置をさらに備えている。
【０１０１】
いくつかの実施形態では、前記側部支持部は、前記使用者の身体の特定の解剖学的領域を幾何学的パターンの中核上に積極的に向かわせるように構成され、前記独立して加圧される逃がし室は、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が交番させられて使用者の身体の特定の解剖学的領域が前記幾何学的パターンの中核上に向かわされた際に、支持表面と前記使用者の身体の前記特定の解剖学的領域との間の接触圧力を緩和する幾何学的パターンに構成される。
【０１０２】
いくつかの実施形態では、前記圧力逃がしシステムは、前記独立して加圧される逃がし室のそれぞれを加圧するために低流量かつ高圧の空気流を提供する第２の空気供給源をさらに備えている。
【０１０３】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失吸収保護カバー装置は、前記接触圧力緩和支持装置に着脱可能である。
【０１０４】
いくつかの実施形態では、前記非多孔性基部は、複数の包被を含み、前記複数の包被は、前記複数の高くなった側部支持部が前記複数の包被において膨張させられた際に、前記着脱可能な低空気損失吸収保護カバー装置を前記接触圧力緩和支持装置に固定するように構成されている。
【０１０５】
いくつかの実施形態では、前記非多孔性基部は、前記着脱可能な低空気損失吸収保護カバー装置を前記接触圧力緩和支持装置に固定するように構成された粘着テープを含む。
【０１０６】
いくつかの実施形態では、低空気損失システムが開示される。該低空気損失システムは、空気不透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された多孔性基部と、空気透過性かつ液体不浸透性の材料により構成された多孔性使用者接触部と、空気取入口とを含む低空気損失カバー装置を備えている。前記多孔性使用者接触部は、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に空洞が形成されるように、前記多孔性使用者接触部の外周にて前記多孔性基部に接合され得る。前記空気取入口は、前記多孔性基層及び前記多孔性使用者接触層のうち１つ以上に接合され得ると共に、前記多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞へのエアフローを容易にするように構成され得る。前記エアフローは、前記非多孔性基部と前記多孔性使用者接触部との間に形成された前記空洞を膨張させて、低空気損失機能を提供する。
【０１０７】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失システムは、流体吸収性の材料で構成された吸収パッドをさらに備えている。
【０１０８】
いくつかの実施形態では、前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部の下方に構成されている。
【０１０９】
いくつかの実施形態では、前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部に接合されている。
【０１１０】
いくつかの実施形態では、前記低空気損失システムは、基材と、前記基材上にて相互接続された複数の独立して加圧される逃がし室を有し、前記独立して加圧される逃がし室内における圧力が予め定められた方法によって交番させられる際に支持表面と使用者との間の接触圧力を緩和するように構成された圧力緩和接触部と、前記基材上に相互接続された複数の高くなった側部支持部とを含む接触圧力緩和支持装置をさらに備えている。前記吸収パッドは、前記低空気損失カバーの前記多孔性基部と前記接触圧力緩和支持装置の前記圧力緩和接触部との間に構成されている。
【０１１１】
結論
文脈が明らかに他に必要としない限り、明細書及び特許請求の範囲を通して、「備える（comprise、comprising）」及びこれに類する単語は、排他的又は網羅的な意味ではなく、包括的な意味で解釈される、すなわち「含むが、以下に限定されない」と解釈されるべきである。本明細書で使用される場合には、用語「接続」、「結合」又はそれらの任意の変形は、２つ以上の要素間の直接的又は間接的な任意の接続又は結合を意味する。該要素間の接続又は結合は、物理的、論理的又はそれらの組み合わせであり得る。加えて、本明細書で使用される場合には、「本明細書」、「上記」、「以下」及び類似の趣旨の単語は、本出願を全体として参照するものとし、本出願の特定の部分を参照しないものとする。文脈が許す限り、上記の詳細な説明において単数又は複数の数字を用いた単語はまた、それぞれ複数又は単数を含んでいてもよい。２つ以上の項目の列挙内において参照される単語「又は」は、該単語について以下の全ての解釈を網羅する：該列挙内の項目のいずれか、該列挙内の項目の全て、及び、該列挙内の項目の任意の組み合わせ。
【０１１２】
本開示の実施形態の上記詳細な説明は、網羅的であることを意図しているものでなく、また、該教示を上記に開示された正確な形態に限定することも意図していない。本開示の特定の実施形態及び実施例は、例示の目的のために上記されているが、当業者が認識するように、開示の範囲内において種々の均等な改変が可能である。例えば、プロセス又はブロックが所定の順序で提示されている場合、代替の実施形態では、複数のステップを異なる順序で有するルーチンを実行してもよく、複数のブロックを異なる順序で有するシステムを異なる順序で使用してもよい。また、いくつかのプロセス又はブロックが削除、移動、追加、細分化、併合及び／又は改変され、それによって代替又はサブコンビネーションが提供されてもよい。これらのプロセス又はブロックのそれぞれは、種々の異なる方法で実装されてもよい。また、プロセス又はブロックは、時には直列に実行されるように示されているが、これらのプロセス又はブロックは、代わりに並列に実行されてもよく、別々の時間に実行されてもよい。さらに、本明細書にて言及される任意の特定の数字は単なる例示であって、代替となる実施形態では、異なる値又は範囲が使用されてもよい。
【０１１３】
本明細書にて提供される開示による教示は、他のシステムにも適用することができ、必ずしも上記システムに適用されなくてもよい。上述した種々の実施形態の要素及び動作は、さらなる実施形態を提供するために組み合わされ得る。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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