【手続補正書】
【提出日】平成26年7月1日(2014.7.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】カラー画像形成装置及び画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いたカラー画像形成装置及び画像形成装置に関し、特に静電潜像を形成可能な画像形成装置に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
（１）回転駆動される感光体と、前記感光体の周囲に配置され前記感光体に作用するプロセス手段と、光照射を行い前記感光体上に静電潜像を形成する光照射手段と、を含む画像形成部を各色に対応して備えるカラー画像形成装置であって、各色に対応した前記プロセス手段に電力を供給する電源手段と、前記光照射手段が光照射を行うことによって、前記各色の感光体上に形成された色ずれ補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過するときの前記電源手段の出力を各色について検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき、検出された色ずれ状態が少なくとも基準状態に近づくように色ずれ補正制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とするカラー画像形成装置。
（２）回転駆動される感光体と、光を照射することで前記感光体に静電潜像を形成する光照射手段と、画像を形成するためのプロセス手段と、を備える画像形成装置であって、前記光照射手段が光を照射することで形成された補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過する際の、前記プロセス手段を介した出力を検出する検出手段と、前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（３）回転駆動される感光体を有し、前記感光体に補正用の静電潜像を形成可能な画像形成装置において、前記感光体上に形成された現像されていない前記補正用の静電潜像を前記感光体上で検出する検出手段と、前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（４）補正用の静電潜像又は補正用のトナー像を形成可能な画像形成装置において、前記補正用の静電潜像を検出する第１の検出手段と、前記補正用のトナー像を検出する第２の検出手段と、前記第１の検出手段からの検出結果、及び又は前記第２の検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
そして、連続印刷などで装置内温度が変化した際に行う色ずれ補正制御においては、再度１次転写電流の変化を検出し、静電潜像８０が１次転写ローラ２６ａの位置に到達する時間を測定する。ここで測定された到達時間の変化は、そのまま色ずれ量を反映したものである。従って、印刷時にはこれを打ち消すようスキャナユニット２０ａがレーザ光２１ａを照射するタイミングを調整し、色ずれを補正する。以下、詳細に説明を行う。尚、色ずれの補正に関する画像形成条件の制御については、光照射タイミングの制御に限定されるものではない。例えば後述の実施例２で説明する感光ドラムの速度制御や、或いはスキャナユニット２０ａ〜２０ｄの各々に含まれる反射ミラーのメカ的な位置調整でも良い。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
上記実施例では、出力端子５３の出力電圧に従い、１次転写ローラ２６ａ及び感光ドラム２２ａ及びグランドを経由して流れる電流値を、感光ドラム２２ａの表面電位に係る出力値として検出するよう説明した。しかしこれに限定されない。感光ドラム２２ａ〜２２ｄの周囲には、１次転写ローラ２６ａ〜２６ｄの他に、帯電ローラ２３ａ〜２３ｄや現像スリーブ２４ａ〜２４ｄなどが設けられている。これら帯電ローラ２３ａ〜２３ｄや現像スリーブ（現像ローラ）２４ａ〜２４ｄに、上記実施例１或いは２を適用することもできる。即ち、上の説明の如く感光ドラム２２ａ〜２２ｄ上に形成された静電潜像８０が、プロセス手段としての帯電ローラ２３ａ〜２３ｄや現像スリーブ（現像ローラ）２４ａ〜２４ｄに到達したときの感光ドラム２２ａ〜２２ｄの表面電位に係る出力値を検出してもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
この場合の帯電高圧電源回路４３ａを図１６（ａ）に示す。図４との違いは、１つの出力端子５３が帯電ローラ２３ａに接続されている点がある。また、ダイオード６４、６５に対して、カソード・アノードの向きが逆のダイオード１６０１、１６０２が高圧電源回路を構成している点も異なる。これは、本実施例の画像形成装置においては、１次転写バイアス電圧が正電圧であるのに対して、帯電バイアス電圧が負電圧であるからである。尚、他の色の帯電高圧電源回路４３ｂ〜４３ｄについては、図１６（ａ）に示される回路構成と同じであるので、１次転写高圧電源回路のときと同様に詳しい説明を省略する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される感光体と、前記感光体の周囲に配置され前記感光体に作用するプロセス手段と、光照射を行い前記感光体上に静電潜像を形成する光照射手段と、を含む画像形成部を各色に対応して備えるカラー画像形成装置であって、
各色に対応した前記プロセス手段に電力を供給する電源手段と、
前記光照射手段が光照射を行うことによって、前記各色の感光体上に形成された色ずれ補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過するときの前記電源手段の出力を各色について検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果に基づき、検出された色ずれ状態が少なくとも基準状態に近づくように色ずれ補正制御を行う制御手段と、を備えることを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、色ずれ補正用トナー像を被転写体上に形成し、
前記被転写体上に形成された前記色ずれ補正用トナー像を検出するトナー像検出手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記トナー像検出手段による前記色ずれ補正用トナー像の検出結果に基づく色ずれ補正制御を反映させた状態において、前記光照射手段に光照射させることによって前記感光体上に前記色ずれ補正用の静電潜像を形成させることを特徴とする請求項２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記色ずれ補正用の静電潜像が形成されたときの前記感光体の回転位置と同じ、或いは略同じ回転位置で、前記光照射手段に光照射させることによって前記感光体上に前記色ずれ補正用の静電潜像を形成させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】
前記光照射手段は、前記感光体の複数の位置で色ずれ補正用の静電潜像を形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記色ずれ補正用の静電潜像を検出し、
前記制御手段は、前記感光体の前記複数の位置で形成された前記色ずれ補正用の静電潜像の検出結果に基づき、検出された色ずれ状態が少なくとも基準状態に近づくように色ずれ補正制御を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項６】
前記光照射手段は、各色の感光体において、前記感光体の複数の位置で第１の色ずれ補正用の静電潜像を形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第１の色ずれ補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記第１の色ずれ補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果を記憶手段に記憶させ、
前記光照射手段は、所定条件下で、各色の感光体において、前記感光体の複数の位置で第２の色ずれ補正用の静電潜像を形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第２の色ずれ補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記第１の色ずれ補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、前記第２の色ずれ補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、に基づき前記色ずれ補正制御を行うことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項７】
前記光照射手段は、前記感光体の複数の位置で前記色ずれ補正用の静電潜像を形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記色ずれ補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過するまでの時間を夫々検出し、
前記制御手段は、前記夫々の時間の検出結果と基準値とに基づき、前記色ずれ補正制御を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項８】
前記プロセス手段は、複数種類のプロセス手段で構成され、
前記複数種類のプロセス手段のうち、前記検出手段の検出対象となる第１のプロセス手段よりも前記静電潜像の移動方向において上流側に第２のプロセス手段が配置されており、
前記制御手段は、前記色ずれ補正用の静電潜像が前記第２のプロセス手段に対向する位置を通過する際には、前記第２のプロセス手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記色ずれ補正用の静電潜像が前記第２のプロセス手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記第２のプロセス手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項９】
前記第１のプロセス手段は帯電手段であり、前記第２のプロセス手段は現像手段及び転写手段であって、
前記制御手段は、前記色ずれ補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、前記現像手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記色ずれ補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記現像手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御し、
前記色ずれ補正用の静電潜像が前記転写手段に対向する位置を通過する際には、前記転写手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記色ずれ補正用の静電潜像が前記転写手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記転写手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御することを特徴とする請求項８に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１０】
前記検出手段は複数の前記感光体に形成された前記色ずれ補正用の静電潜像を共通して検出可能であって、前記複数の感光体において、前記検出手段が前記色ずれ補正用の静電潜像を検出する検出タイミングは重複していないことを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１１】
複数の前記感光体に夫々対応した複数の前記検出手段を備え、
前記複数の検出手段は、夫々対応した感光体に形成された前記色ずれ補正用の静電潜像を独立して検出することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１２】
前記色ずれ補正用の静電潜像の主走査方向の幅は、前記主走査方向の画像領域幅の少なくとも半分以上であることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１３】
前記プロセス手段は、前記感光体を帯電する帯電手段、静電潜像をトナー像として現像する現像手段、前記トナー像を被転写体に転写する転写手段、のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至１２の何れか１項に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１４】
回転駆動される感光体と、光を照射することで前記感光体に静電潜像を形成する光照射手段と、画像を形成するためのプロセス手段と、を備える画像形成装置であって、
前記光照射手段が光を照射することで形成された補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過する際の、前記プロセス手段を介した出力を検出する検出手段と、
前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記検出手段により前記補正用の静電潜像が検出された状態が少なくとも基準状態に近づくように、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記検出手段により前記補正用の静電潜像が検出された状態が基準状態に戻るように、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
補正用のトナー像を検出するトナー像検出手段を有し、
前記制御手段は、前記トナー像検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項１４乃至１６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記プロセス手段に電力を供給する電源手段を有し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過する際の前記電源手段の出力を検出することを特徴とする請求項１４乃至１７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記光照射手段は、補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記プロセス手段に対向する位置を通過する際の前記プロセス手段を介した出力を、複数の前記補正用の静電潜像の夫々に応じて検出し、
前記制御手段は、前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項１４乃至１８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記光照射手段は、第１の補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第１の補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記第１の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果を記憶手段に記憶させ、
前記光照射手段は、所定条件下で、第２の補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第２の補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記第１の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、前記第２の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、に基づき画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項１４乃至１８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記プロセス手段は、複数種類のプロセス手段で構成され、
前記複数種類のプロセス手段のうち、前記検出手段の検出対象となる第１のプロセス手段よりも前記静電潜像の移動方向において上流側に第２のプロセス手段が配置されており、
前記制御手段は、前記補正用の静電潜像が前記第２のプロセス手段に対向する位置を通過する際には、前記第２のプロセス手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記補正用の静電潜像が前記第２のプロセス手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記第２のプロセス手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御することを特徴とする請求項１４乃至２０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記感光体を複数有し、
前記検出手段は複数の前記感光体に形成された前記補正用の静電潜像を共通して検出可能であって、前記複数の感光体において、前記検出手段が前記補正用の静電潜像を検出する検出タイミングは重複していないことを特徴とする請求項１４乃至２１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記感光体を複数有し、
複数の前記感光体に夫々対応した前記検出手段を複数備え、
複数の前記検出手段は、夫々対応した感光体に形成された前記補正用の静電潜像を独立して検出することを特徴とする請求項１４乃至２１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記感光体を複数有し、
前記制御手段は、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することによって、複数の前記感光体の間における色ずれを補正することを特徴とする請求項１４乃至２３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記制御手段は、画像形成時の静電潜像を形成するための条件の補正として、前記光照射手段による光の照射タイミングを補正する、又は前記光照射手段による光の照射を行う際の前記感光体の速度を補正することを特徴とする請求項１４乃至２４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
前記検出手段は、現像されていない前記補正用の静電潜像を検出することを特徴とする請求項１４乃至２５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
回転駆動される感光体を有し、前記感光体に補正用の静電潜像を形成可能な画像形成装置において、
前記感光体上に形成された現像されていない前記補正用の静電潜像を前記感光体上で検出する検出手段と、
前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２８】
前記感光体を帯電する帯電手段と、光を照射することで前記感光体に静電潜像を形成する光照射手段と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記トナー像を被転写体上に転写する転写手段と、を有し、
前記光照射手段は前記感光体に補正用の静電潜像を形成可能であり、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記帯電手段に対向する位置を通過する際の前記帯電手段を介した出力を検出、又は前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際の前記現像手段を介した出力を検出、又は前記補正用の静電潜像が前記転写手段に対向する位置を通過する際の前記転写手段を介した出力を検出し、
前記制御手段は、前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２７に記載の画像形成装置。
【請求項２９】
前記制御手段は、前記検出手段により前記補正用の静電潜像が検出された状態が少なくとも基準状態に近づくように、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２７又は２８に記載の画像形成装置。
【請求項３０】
前記制御手段は、前記検出手段により前記補正用の静電潜像が検出された状態が基準状態に戻るように、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２７又は２８に記載の画像形成装置。
【請求項３１】
補正用のトナー像を検出するトナー像検出手段を有し、
前記制御手段は、前記トナー像検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２７乃至３０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３２】
前記帯電手段に電力を供給する電源手段を有し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記帯電手段に対向する位置を通過する際の前記電源手段の出力を検出することを特徴とする請求項２８乃至３１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３３】
前記現像手段に電力を供給する電源手段を有し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際の前記電源手段の出力を検出することを特徴とする請求項２８乃至３１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３４】
前記転写手段に電力を供給する電源手段を有し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記転写手段に対向する位置を通過する際の前記電源手段の出力を検出することを特徴とする請求項２８乃至３１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３５】
前記光照射手段は、補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記補正用の静電潜像が前記帯電手段に対向する位置を通過する際の前記帯電手段を介した出力、又は前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際の前記現像手段を介した出力、又は前記補正用の静電潜像が前記転写手段に対向する位置を通過する際の前記転写手段を介した出力を、複数の前記補正用の静電潜像の夫々に応じて検出し、
前記制御手段は、前記検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２８乃至３１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３６】
前記光照射手段は、第１の補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第１の補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記第１の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果を記憶手段に記憶させ、
前記光照射手段は、所定条件下で、第２の補正用の静電潜像を前記感光体の複数の位置に形成し、
前記検出手段は、前記複数の位置に形成された前記第２の補正用の静電潜像の夫々に応じた出力を検出し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記第１の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、前記第２の補正用の静電潜像の前記検出手段による検出結果と、に基づき画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することを特徴とする請求項２８乃至３１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３７】
前記検出手段の検出対象となる前記帯電手段よりも前記静電潜像の移動方向において上流側に前記現像手段が配置されており、
前記制御手段は、前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、前記現像手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記現像手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御することを特徴とする請求項２８乃至３５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３８】
前記検出手段の検出対象となる前記転写手段よりも前記静電潜像の移動方向において上流側に前記現像手段が配置されており、
前記制御手段は、前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、前記現像手段をトナー像の形成位置から離隔させるように制御する、或いは前記補正用の静電潜像が前記現像手段に対向する位置を通過する際には、通常の画像形成時よりも前記現像手段からの前記感光体への作用を少なくとも小さくさせるように制御することを特徴とする請求項２８乃至３５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項３９】
前記感光体を複数有し、
前記検出手段は複数の前記感光体に形成された前記補正用の静電潜像を共通して検出可能であって、前記複数の感光体において、前記検出手段が前記補正用の静電潜像を検出する検出タイミングは重複していないことを特徴とする請求項２７乃至３８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４０】
前記感光体を複数有し、
複数の前記感光体に夫々対応した前記検出手段を複数備え、
複数の前記検出手段は、夫々対応した感光体に形成された前記補正用の静電潜像を独立して検出することを特徴とする請求項２７乃至３８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４１】
前記感光体を複数有し、
前記制御手段は、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正することによって、複数の前記感光体の間における色ずれを補正することを特徴とする請求項２７乃至４０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４２】
前記制御手段は、画像形成時の静電潜像を形成するための条件の補正として、前記光照射手段による光の照射タイミングを補正する、又は前記光照射手段による光の照射を行う際の前記感光体の速度を補正することを特徴とする請求項２８乃至４１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４３】
補正用の静電潜像又は補正用のトナー像を形成可能な画像形成装置において、
前記補正用の静電潜像を検出する第１の検出手段と、
前記補正用のトナー像を検出する第２の検出手段と、
前記第１の検出手段からの検出結果、及び又は前記第２の検出手段からの検出結果に基づき、画像形成時の静電潜像を形成するための条件を補正する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。