(57)【要約】【課題】情報を表示するための電圧が印加される電極を有する情報表示媒体において、大型化した場合でも、表示する情報に制約を生じさせることなく取り扱いを容易にする。【解決手段】複数の単位電極１２がマトリックス状に配列された基板１１と、基板１１上に積層され、単位電極１２に印加される電圧に応じて情報を表示する情報表示層２０とを有し、基板１１が、単位電極１２の外形に沿った凹凸を境界として複数に分割されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単位電極がマトリックス状に配列された基板と、前記基板上に積層され、前記単位電極に印加される電圧に応じて情報を表示する情報表示層とを有してなる情報表示媒体において、
前記基板と前記情報表示層のうち少なくとも前記基板は、前記単位電極の外形に沿った凹凸を境界として複数に分割されていることを特徴とする情報表示媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を表示するための電圧が印加される電極を有する情報表示媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、情報を表示する表示装置として、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等が用いられており、これらは、テレビ受像機に用いられることによりテレビ局から送信されたテレビ映像を表示したり、パソコンのディスプレイとして用いられることにより、パソコンに保存された情報やインターネットを介して配信された情報を表示したりすることができる。これらの表示装置は、それぞれ一長一短を有しており、例えば、ＣＲＴディスプレイは、視野角が広いものの奥行きサイズが厚く、また、液晶ディスプレイは、奥行きサイズが薄いものの視野角が比較的狭く、また、プラズマディスプレイは、視野角が広く奥行きサイズが薄いものの消費電力が多い。
【０００３】
近年、上述したような表示装置に加えて、デジタル情報を紙のように薄い表示媒体に表示する薄型の情報表示装置が普及しはじめている。
【０００４】
図５は、薄型の情報表示装置の一例を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した表示電極層２１０の表面構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【０００５】
本例は図５に示すように、表示電極層２１０と情報表示層２２０と透明導電層２３０と保護層２４０とが積層されて構成された情報表示媒体２０１である。表示電極層２１０は、基板２１１上に複数の単位電極２１２がマトリックス状に配列されて構成されており、これら複数の単位電極２１２には、外部から電圧を印加するための配線電極（不図示）が接続されている。透明導電層２３０は、情報表示層２２０上に積層されており、ガラスや透明フィルム等からなる透明基板（不図示）の一方の面に、例えば、ＩＴＯ等の透明電極（不図示）が形成されて構成されている。情報表示層２２０は、表示電極層２１０上に表示電極層２１０と透明導電層２３０とに挟み込まれて積層されており、表示電極層２１０の単位電極２１２と透明導電層２３０の透明電極との間の電位差によってその状態が変化して情報を表示するものである。保護層２４０は、透明導電層２３０上に積層された透明な材料からなるものである。
【０００６】
上記のように構成された情報表示媒体２０１においては、透明導電層２３０の透明電極に所定の電圧を印加した状態で、情報表示層２２０にて表示する情報に応じて複数の単位電極２１２に対して、透明電極に印加した電圧とは異なる２種類の電圧を選択的に印加すると、透明電極と単位電極２１２との間の電位差に応じて情報表示層２２０の状態が変化する。
【０００７】
図６は、図５に示した情報表示層２２０の状態が変化した情報表示媒体２０１を保護層２４０側から見た図である。
【０００８】
透明電極と単位電極２１２との間の電位差に応じて情報表示層２２０の状態が変化すると、図６に示すように、複数の単位電極２１２のうち、２種類の電圧の一方の電圧が印加された単位電極に対向する領域と、２種類の電圧の他方の電圧が印加された単位電極に対向する領域とで情報表示層２２０の色が互いに異なるものとなり、この色の違いが保護層２４０側から視認されて情報２０２が表示されることになる。
【０００９】
このような情報表示媒体２０１は、紙のように薄いために取り扱いが容易であるとともに、消費電力が少なく、また視野角が広く、さらには、電極に印加する電圧によって表示される情報を書き換えることができるとともに、電源を切断した場合でも表示内容を保持できることから、今後のさらなる普及が予想され、大型化したものも利用されている。しかしながら、薄型の情報表示媒体を大型化した場合、薄型ではあるものの、大型であるゆえに取り扱いが容易ではなくなってしまうという問題が生じてしまう。
【００１０】
ここで、複数のＥＬパネルを電気的に接続させることにより、大面積のＥＬ表示装置を構成可能とする技術が、例えば特許文献１に開示されている。この技術においては、複数のＥＬパネルのそれぞれに突出部を設け、この突出部を用いて複数のＥＬパネルを電気的に接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−１２３１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、特許文献１に開示されたものにおいては、複数のＥＬパネルのそれぞれに突出部を設け、この突出部を用いて複数のＥＬパネルを電気的に接続しているため、複数のＥＬパネルに設けられた電極をこの突出部に応じた形状に設計しなおさなければならず、その形状によっては、複数のＥＬパネルどうしの接続部分において精細な情報を表示できなくなる等、表示する情報に制約が生じてしまう虞れがある。
【００１３】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、情報を表示するための電圧が印加される電極を有する情報表示媒体において、大型化した場合でも、表示する情報に制約を生じさせることなく取り扱いを容易にすることができる情報表示媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、
複数の単位電極がマトリックス状に配列された基板と、前記基板上に積層され、前記単位電極に印加される電圧に応じて情報を表示する情報表示層とを有してなる情報表示媒体において、
前記基板と前記情報表示層のうち少なくとも前記基板は、前記単位電極の外形に沿った凹凸を境界として複数に分割されていることを特徴とする。
【００１５】
上記のように構成された本発明においては、情報表示層にて情報を表示するための電圧が印加される複数の単位電極が基板上にマトリックス状に配列されており、この基板と情報表示層のうち少なくとも基板が複数に分割されているので、情報表示媒体が大型化した場合、例えば、基板を分割した状態で搬送し、その後、分割した複数の基板を組み合わせることによって情報表示媒体を構成することで、取り扱いが容易となる。この際、基板は、単位電極の外形に沿った凹凸を境界として複数に分割されており、すなわち、基板の分割を単位電極のマトリックス状の配列に従って行っているので、基板を複数に分割するために単位電極には何ら影響はなく、それにより、表示する情報に制約が生じることがない。また、凹凸を境界として複数に分割されているので、複数の基板を組み合わせる際に位置合わせが容易となるとともに位置ずれが生じることがない。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明においては、複数の単位電極がマトリックス状に配列された基板と、基板上に積層され、単位電極に印加される電圧に応じて情報を表示する情報表示層とのうち少なくとも基板が、単位電極の外形に沿った凹凸を境界として複数に分割されている構成としたため、情報表示媒体が大型化した場合であっても、複数に分割した状態で搬送等して利用する際に組み合わせることにより取り扱いが容易となり、かつ、基板を複数に分割するために単位電極には何ら影響はなく、表示する情報に制約が生じることがなく、さらに、複数の基板を組み合わせる際に位置合わせが容易となるとともに位置ずれが生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の情報表示媒体の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した表示電極層の表面構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【図２】図１に示した情報表示層の状態が変化した情報表示媒体を保護層側から見た図である。
【図３】図１に示した情報表示媒体の取り扱い方を説明するための図である。
【図４】本発明の情報表示媒体の他の実施の形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した透明導電層上から見た図である。
【図５】薄型の情報表示装置の一例を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した表示電極層の表面構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【図６】図５に示した情報表示層の状態が変化した情報表示媒体を保護層側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の情報表示媒体の実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した表示電極層１０の表面構成を示す図、（ｃ）は（ｂ）に示したＡ−Ａ’断面図である。
【００２０】
本形態は図１に示すように、表示電極層１０と情報表示層２０と透明導電層３０と保護層４０とが積層されて構成されている。
【００２１】
表示電極層１０は、ガラエポやＰＥＴ等からなる基板１１上に複数の単位電極１２がマトリックス状に配列されて構成されている。これら複数の単位電極１２のそれぞれには、例えば、基板１１に形成されたスルーホール（不図示）を介して、基板１１の裏面に形成された配線電極（不図示）が接続されており、この配線電極を介して外部から電圧が印加される。基板１１は分離部１３にて２つに分割されており、それにより、表示電極層１０は２つの表示電極部１０ａ，１０ｂからなっている。分離部１３は、基板１１の面方向に凹凸となり、その凸部に単位電極１２を少なくとも１つ含む凹凸部１４を有しており、この凹凸部１４は、その凹凸の形状が、単位電極１２の外形に沿ったものとなっている。すなわち、基板１１は、単位電極１２の外形に沿った凹凸を境界として２つに分割されている。単位電極１２のそれぞれには、上述したように、単位電極１２に外部から電圧を印加するための配線電極が接続されているが、この配線電極は、表示電極部１０ａ，１０ｂのそれぞれについて外部から電圧が印加される構成となっている。
【００２２】
透明導電層３０は、情報表示層２０上に積層されており、ガラスや透明フィルム等からなる透明基板（不図示）の一方の面に、例えば、ＩＴＯ等の透明電極（不図示）が形成されて構成されている。
【００２３】
情報表示層２０は、表示電極層１０上に表示電極層１０と透明導電層３０とに挟み込まれて積層されており、表示電極層１０の単位電極１２と透明導電層３０の透明電極との間の電位差によってその状態が変化して情報を表示するものである。すなわち、表示電極層１０の単位電極１２に印加される電圧に応じて情報を表示するものであって、例えば、電気泳動タイプや電子粉粒タイプ、あるいは有機ＥＬ素子を用いたもの等が考えられる。
【００２４】
保護層４０は、透明導電層３０上に積層されたフィルム等の透明な材料からなるものである。
【００２５】
以下に、上記のように構成された情報表示媒体１の動作について説明する。
【００２６】
上記のように構成された情報表示媒体１においては、透明導電層３０の透明電極に所定の電圧を印加した状態で、情報表示層２０にて表示する情報に応じて複数の単位電極１２に対して、透明電極に印加した電圧とは異なる２種類の電圧を選択的に印加すると、透明電極と単位電極１２との間の電位差に応じて情報表示層２０の状態が変化する。
【００２７】
図２は、図１に示した情報表示層２０の状態が変化した情報表示媒体１を保護層４０側から見た図である。
【００２８】
透明電極と単位電極１２との間の電位差に応じて情報表示層２０の状態が変化すると、図２に示すように、複数の単位電極１２のうち、２種類の電圧の一方の電圧が印加された単位電極に対向する領域と、２種類の電圧の他方の電圧が印加された単位電極に対向する領域とで情報表示層２０の色が互いに異なるものとなり、この色の違いが保護層４０側から視認されて情報２が表示されることになる。
【００２９】
以下に、上述した情報表示媒体１の取り扱い方について説明する。
【００３０】
図３は、図１に示した情報表示媒体１の取り扱い方を説明するための図である。
【００３１】
図１に示した情報表示媒体１は、基板１１が分離部１３にて２つに分割されているため、表示電極層１０に情報表示層２０を積層する前に、図３（ａ）に示すように２つの表示電極部１０ａ，１０ｂに分割された状態で、搬送等を行う。そのため、情報表示媒体１の外形が大型化しても、搬送等にて取り扱いが困難になることが回避される。
【００３２】
その後、図３（ｂ）に示すように、分割された２つの表示電極部１０ａ，１０ｂを組み合わせることによって表示電極層１０を構成する。この際、２つの表示電極部１０ａ，１０ｂは、凹凸となった凹凸部１４を有する分離部１３によって分割されているので、この凹凸部１４による凸部と凹部とを嵌合させることで、２つの表示電極部１０ａ，１０ｂの位置合わせが容易となるとともに、位置ずれが生じることがない。
【００３３】
そして、２つの表示電極部１０ａ，１０ｂを組み合わせることによって構成された表示電極層１０上に、情報表示層２０、透明導電層３０及び保護層４０を積層することにより、情報表示媒体１が構成される。
【００３４】
このようにして構成された情報表示媒体１においては、上述したように、透明導電層３０の透明電極に所定の電圧を印加した状態で、情報表示層２０にて表示する情報に応じて複数の単位電極１２に対して、透明電極に印加した電圧とは異なる２種類の電圧を選択的に印加することにより、透明電極と単位電極１２との間の電位差に応じて情報表示層２０の状態が変化して情報が表示されることになるが、基板１１の分割が単位電極１２のマトリックス状の配列に従って行われているので、基板１１を複数に分割するために単位電極１２には何ら影響はなく、それにより、表示する情報に制約が生じることがない。
【００３５】
（他の実施の形態）
図４は、本発明の情報表示媒体の他の実施の形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した透明導電層１３０上から見た図である。
【００３６】
本形態は図４に示すように、上述した実施の形態にて示したものに対して、表示電極層１１０のみではなく、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０が分離部１１３にて２つに分割され、２つの表示部１１０ａ，１１０ｂとなっている点が異なるものである。
【００３７】
本形態においては、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０が積層された２つの表示部１１０ａ，１１０ｂを分割した状態で、搬送等を行い、その後、分割された２つの表示部１１０ａ，１１０ｂを組み合わせ、保護層１４０を積層することによって情報表示媒体１０１を構成する。
【００３８】
本形態においても、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０が分離部１１３にて２つの表示部１１０ａ，１１０ｂに分割されているため、この状態で搬送等を行えば、取り扱いが困難になることが回避される。また、２つの表示部１１０ａ，１１０ｂは、凹凸となった凹凸部１１４を有する分離部１１３によって分割されているので、この凹凸部１１４による凸部と凹部とを嵌合させることで、２つの表示部１１０ａ，１１０ｂの位置合わせが容易となるとともに、位置ずれが生じることがない。さらに、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０の分割が単位電極１１２のマトリックス状の配列に従って行われているので、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０を複数の表示部１１０ａ，１１０ｂに分割するために単位電極１１２には何ら影響はなく、それにより、表示する情報に制約が生じることがない。
【００３９】
なお、本形態においては、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０が、凹凸部１１４を有する分離部１１３によって２つに分割されたものを例に挙げて説明したが、表示電極層１１０及び情報表示層１２０のみが凹凸部１１４を有する分離部１１３によって２つに分割された構成であってもよいし、表示電極層１１０、情報表示層１２０、透明導電層１３０及び保護層１４０が、凹凸部１１４を有する分離部１１３によって２つに分割された構成であってもよい。
【００４０】
また、上述した実施の形態においては、基板１１または、表示電極層１１０、情報表示層１２０及び透明導電層１３０が、凹凸部１４，１１４を有する１つの分離部１３，１１３によって２つに分割されたものを例に挙げて説明したが、分割される数は２つに限らず、３つ以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１，１０１    情報表示媒体
２    情報
１０，１１０    表示電極層
１０ａ，１０ｂ    表示電極部
１１，１１１    基板
１２，１１２    単位電極
１３，１１３    分離部
１４，１１４    凹凸部
２０，１２０情報表示層
３０，１３０    透明導電層
４０，１４０    保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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