【手続補正書】
【提出日】平成26年3月5日(2014.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ローラーによって記録媒体を搬送方向に搬送させつつ、搬送方向と交差するノズル列方向に延在したノズル列を構成するノズルからインクを吐出して記録媒体にドットを形成する液体吐出装置であって、
前記ノズル列方向における所定範囲でオーバーラップするように、前記搬送方向に離間して複数の前記ノズル列が配置された第１の記録ヘッド部と、前記第１の記録ヘッド部から搬送方向に離間して配置され、前記第１の記録ヘッド部におけるノズル列の配置と同様の配置でノズル列が配置された第２の記録ヘッド部と、を備え、
前記第１の記録ヘッド部における第１のノズル列と、前記第２の記録ヘッド部において前記第１のノズル列と対応して配置された第２のノズル列との離間距離を、前記搬送ローラーを、整数回、回転した場合における前記記録媒体の搬送量から、半回転した場合における前記記録媒体の搬送量分ずらした距離に対応する距離としたことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記離間距離を、前記搬送ローラーの外周に、（ｎ−１／２）（ただし、ｎは正の整数）を乗じた値に対応する距離としたことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記第１のノズル列と、前記第２のノズル列とを、それぞれ、ブラックインクの吐出用のノズル列としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記第１のノズル列をブラックのインク吐出用のノズル列とし、前記第２のノズル列をＯＤ値の高い色のインクの吐出用のノズル列としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記第１のノズル列と、前記第２のノズル列とを、それぞれ、色相の近い色のインクの吐出用のノズル列としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記ノズル列方向における所定範囲でオーバーラップする前記ノズル列のそれぞれについて、オーバーラップする範囲において、一方の前記ノズル列から吐出するインクの量を、前記ノズル列方向における他方側に向かって減少させると共に、他方の前記ノズル列から吐出するインクの量を、前記ノズル列方向における一方側へ向かって減少させることを特徴とする請求項１ない５のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項７】
ブラックのドットを形成する場合、１のブラックインクの吐出用のノズル列の対応するノズルからブラックインクを吐出すると共に、他のノズル列の対応するノズルからインクを吐出することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項８】
搬送ローラーによって記録媒体を搬送方向に搬送させつつ、搬送方向と交差するノズル列方向に延在したノズル列を構成するノズルからインクを吐出して記録媒体にドットを形成する液体吐出装置の製造方法であって、
前記ノズル列方向における所定範囲でオーバーラップするように、前記搬送方向に離間して複数の前記ノズル列が配置された第１の記録ヘッド部と、前記第１の記録ヘッド部から搬送方向に離間して配置され、前記第１の記録ヘッド部におけるノズル列の配置と同様の配置でノズル列が配置された第２の記録ヘッド部と、を設け、
前記第１の記録ヘッド部における第１のノズル列と、前記第２の記録ヘッド部において前記１のノズル列と対応して配置された第２のノズル列との離間距離を、前記搬送ローラーを半回転した場合における前記記録媒体の搬送量に対応する距離とすることを特徴とする液体吐出装置の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、搬送ローラーによって記録媒体を搬送方向に搬送させつつ、搬送方向と交差するノズル列方向に延在したノズル列を構成するノズルからインクを吐出して記録媒体にドットを形成する液体吐出装置であって、前記ノズル列方向における所定範囲でオーバーラップするように、前記搬送方向に離間して複数の前記ノズル列が配置された第１の記録ヘッド部と、前記第１の記録ヘッド部から搬送方向に離間して配置され、前記第１の記録ヘッド部におけるノズル列の配置と同様の配置でノズル列が配置された第２の記録ヘッド部と、を備え、前記第１の記録ヘッド部における第１のノズル列と、前記第２の記録ヘッド部において前記第１のノズル列と対応して配置された第２のノズル列との離間距離を、前記搬送ローラーを、整数回、回転した場合における前記記録媒体の搬送量から、半回転した場合における前記記録媒体の搬送量分ずらした距離に対応する距離としたことを特徴とする。
ここで、搬送ローラーの偏芯、傾き等により、記録媒体が蛇行する場合、搬送ローラーが１周する周期と、記録媒体が蛇行する周期とが一致することとなる。また、白抜けの発生は、印刷品質を著しく低下させる場合があるため、白抜けの発生を抑制すれば、効果的に印刷品質の低下を実現できる。
これを踏まえ、上記構成によれば、搬送ローラーに起因して記録媒体が蛇行している状況で、第１の記録ヘッド部によってインクを吐出する記録媒体の部位と、第２の記録ヘッド部によってインクを吐出する記録媒体の部位とに、搬送ローラー半周分に対応するずれ、すなわち、搬送ローラーに起因したずれとして最も大きいと想定されるずれを生じさせ、これにより、第１の記録ヘッド部に係る白抜け部分に第２の記録ヘッド部によりインクが吐出され、一方、第２の記録ヘッド部に係る白抜け部分に、第１の記録ヘッド部によりインクが吐出された状態とすることが可能となり、白抜けを効果的に抑制でき、印刷品質の低下を抑制することが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明は、搬送ローラーによって記録媒体を搬送方向に搬送させつつ、搬送方向と交差するノズル列方向に延在したノズル列を構成するノズルからインクを吐出して記録媒体にドットを形成する液体吐出装置の製造方法であって、前記ノズル列方向における所定範囲でオーバーラップするように、前記搬送方向に離間して複数の前記ノズル列が配置された第１の記録ヘッド部と、前記第１の記録ヘッド部から搬送方向に離間して配置され、前記第１の記録ヘッド部におけるノズル列の配置と同様の配置でノズル列が配置された第２の記録ヘッド部と、を設け、前記第１の記録ヘッド部における第１のノズル列と、前記第２の記録ヘッド部において前記第１のノズル列と対応して配置された第２のノズル列との離間距離を、前記搬送ローラーを半回転した場合における前記記録媒体の搬送量に対応する距離とすることを特徴とする。
この製造方法によって液体吐出装置を製造することにより、液体吐出装置を、搬送ローラーに起因して記録媒体が蛇行した場合であっても、印刷品質の低下を抑制可能な装置とすることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
ラインインクジェットプリンター１は、記録媒体１１にドットを形成している間、記録媒体１１を、予め指定された一定の速さで所定方向へ向かって搬送する。そして、図１に示す状態から記録媒体１１の搬送方向への搬送が進行し、（１）記録媒体１１上の位置Ｐ１がブラックノズル列ＢＴの位置Ｐ２に対応する位置に至ったタイミングで、ブラックノズル列ＢＴの対応するノズルから所定量のブラック（Ｋ）のインクを吐出する。同様にして、（２）記録媒体１１の位置Ｐ１がシアンノズル列ＣＴの位置Ｐ３に至ったタイミングで、シアンノズル列ＣＴの対応するノズルから所定量のシアン（Ｃ）のインクを吐出する。（３）記録媒体１１の位置Ｐ１がブラックノズル列ＢＬの位置Ｐ４に至ったタイミングで、ブラックノズル列ＢＬの対応するノズルから所定量のブラック（Ｋ）のインクを吐出する。（４）記録媒体１１の位置Ｐ１がシアンノズル列ＣＬの位置Ｐ５に至ったタイミングで、シアンノズル列ＣＬの対応するノズルから所定量のシアン（Ｃ）のインクを吐出する。（５）記録媒体１１の位置Ｐ１がイエローノズル列ＹＴの位置Ｐ６に至ったタイミングで、イエローノズル列ＹＴの対応するノズルから所定量のイエロー（Ｙ）のインクを吐出する。（６）記録媒体１１の位置Ｐ１がマゼンタノズル列ＭＴの位置Ｐ７に至ったタイミングで、マゼンタノズル列ＭＴの対応するノズルから所定量のマゼンタ（Ｍ）のインクを吐出する。（７）記録媒体１１の位置Ｐ１がイエローノズル列ＹＬの位置Ｐ８に至ったタイミングで、イエローノズル列ＹＬの対応するノズルから所定量のイエロー（Ｙ）のインクを吐出する。（８）記録媒体１１の位置Ｐ１がマゼンタノズル列ＭＬの位置Ｐ９に至ったタイミングで、マゼンタノズル列ＭＬの対応するノズルから所定量のマゼンタ（Ｍ）のインクを吐出する。
このようにして、記録媒体１１上の位置Ｐ１に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、イエロー（Ｙ）のインクがそれぞれ所定量ずつ吐出され、位置Ｐ１に所定の色のドットが形成される。
つまり、本実施形態に係るラインインクジェットプリンター１では、画像の記録に係る処理中は、各記録ヘッドはその位置が固定された状態であり、この固定された記録ヘッドに対して記録媒体１１が相対的に移動しつつ、各記録ヘッドから適宜インクが吐出されてドットが形成され、画像が記録される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図３は、範囲Ｈ２におけるブラックノズル列ＢＴと、ブラックノズル列ＢＬとのインク吐出量の変化を示す図である。
図３中、横軸は、記録媒体１１において、ノズル列方向ＹＪ２に延在するドットを示しており、縦軸は、インクの量を示している。また、グラフＧ１は、ブラックノズル列ＢＴのインクの吐出量の変化を示すグラフであり、一方、グラフＧ２は、ブラックノズル列ＢＬのインクの吐出量の変化を示すグラフである。これらグラフＧ１、及び、グラフＧ２は、ブラック（Ｋ）を利用して表現されるある一定の色のドットを形成する場合における、各ノズル列のインクの吐出量の変化を示している。
また、図１に示すように、ノズル列方向ＹＪ２において、搬送方向ＹＪ１に対して左方向を左方向ＹＪ３とし、右方向を右方向ＹＪ４と称するものとする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図３に示すように、範囲Ｈ２に一定の色のドットを形成する場合、範囲Ｈ２において、ブラックノズル列ＢＴから吐出されるインクの量は、左方向ＹＪ３へ向かうに従って、徐々に減少し、一方、ブラックノズル列ＢＬから吐出されるインクの量は、右方向ＹＪ４へ向かうに従って、徐々に減少する。
範囲Ｈ２における各ノズル列のインクの吐出量の態様を、図３に示す態様とすることにより、範囲Ｈ２に属するドットについては、ブラックノズル列ＢＴ、及び、ブラックノズル列ＢＬの双方からインクが吐出されて形成されることとなる。ここで、ブラックノズル列ＢＴと、ブラックノズル列ＢＬとにオーバーラップした範囲を設けなかった場合、ブラックノズル列ＢＴによって形成されるドットと、ブラックノズル列ＢＬによって形成されるドットとの境目に、ドットの配列が不均一となった領域が生じ得、これに起因していわゆる白線が発生する可能性があるが、本実施形態のように構成することにより、いわゆる白線が発生することを好適に防止できる。特に、本実施形態では、図３に示すように、範囲Ｈ２において、ブラックノズル列ＢＴから吐出されるインクの量が左方向ＹＪ３へ向かって減少していくのに対応して、ブラックノズル列ＢＬから吐出されるインクの量が左方向ＹＪ３へ向かって増加していく状態となり、範囲Ｈ２に属するドットについて、インクの吐出量の相違に起因した色の不均一な変化が生じにくい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
図６を援用して説明すると、記録媒体１１に、ブラック、又は、ブラックに類する色のドットを形成する場合において、記録媒体１１の蛇行に起因して第１ブラックノズル列ＢＴ１、及び、第１ブラックノズル列ＢＬ１によって形成される帯が、図６（Ａ）に示す帯Ｂ１であり、また、第２ブラックノズル列ＢＴ２、及び、第２ブラックノズル列ＢＬ２によって形成される帯が、図６（Ｂ）に示す帯Ｂ２であるものとする。
そして、距離Ｄ２の値が式１によって算出された値であるため、図６（Ｃ）に示すように、帯Ｂ１における低濃度部分ＢＨ１に対応する領域には、第２ブラックノズル列ＢＴ２、及び、第２ブラックノズル列ＢＬ２からブラックのインクが吐出されてドットが形成され、また、帯Ｂ２における低濃度部分ＢＨ２に対応する領域には、第１ブラックノズル列ＢＴ１、及び、第１ブラックノズル列ＢＬ１からブラックのインクが吐出されてドットが形成され、これにより、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２における白抜けが抑制される。
ここで、本実施形態の場合、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２に対応する領域に、ブラックのインクによってドットが形成されることとなる。この場合、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２に、ブラック以外の色のドットを形成する場合と比較して、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２の色が、他の領域の色と乖離し、不均一な色の変化が発生することを抑制でき、より印刷品質が向上する。つまり、本実施形態では、他の色と比較してより白抜けの防止が求められる色であるブラックのドットに係る白抜けについて、ブラックのインクを用いたドットによって、当該白抜けを補完可能であるため、より効果的に印刷品質の向上を図ることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
図６を援用して説明すると、記録媒体１１に、ライトマゼンタ、及び、マゼンタの双方のインクを使用することによって表現される色のドットを形成する場合において、記録媒体１１の蛇行に起因してライトマゼンタノズル列ＬＭＴ、及び、ライトマゼンタノズル列ＬＭＬによって形成される帯が、図６（Ａ）に示す帯Ｂ１であり、また、マゼンタノズル列ＭＴ、及び、マゼンタノズル列ＭＬによって形成される帯が、図６（Ｂ）に示す帯Ｂ２であるものとする。
そして、距離Ｄ２の値が式１によって算出された値であるため、図６（Ｃ）に示すように、帯Ｂ１における低濃度部分ＢＨ１に対応する領域には、マゼンタノズル列ＭＴ、及び、マゼンタノズル列ＭＬからマゼンタのインクが吐出されてドットが形成され、また、帯Ｂ２における低濃度部分ＢＨ２に対応する領域には、ライトマゼンタノズル列ＬＭＴ、及び、ライトマゼンタノズル列ＬＭＬからライトマゼンタのインクが吐出されてドットが形成され、これにより、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２における白抜けが抑制される。
そして、本実施形態の場合、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２に対応する領域に、色相の近いインクを用いたドットが形成されることとなる。この場合、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２に、色相が乖離したインクのみを用いてドットを形成する場合と比較して、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２の色が、他の領域の色と乖離し、不均一な色の変化が発生することを抑制でき、より印刷品質が向上する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
また、本実施形態では、上流ヘッドユニット１７にライトマゼンタノズル列ＬＭＴ、ＬＭＲ、及び、ＬＭＬのそれぞれを設けると共に、下流ヘッドユニット１８の対応する位置にマゼンタノズル列ＭＴ、ＭＲ、及び、ＭＬのそれぞれを設けている。周知のように、ライトマゼンタと、マゼンタとは、色相が近い色である。
これによれば、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２に、色相が乖離したインクのみを用いてドットを形成する場合と比較して、低濃度部分ＢＨ１、ＢＨ２の色が、他の領域の色と乖離し、不均一な色の変化が発生することを抑制でき、より印刷品質が向上する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
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