【手続補正書】
【提出日】平成26年4月9日(2014.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、
前記インクジェットヘッドと前記撮像手段とを前記第２の方向に沿って相対的に移動させる相対移動手段と、
前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断手段と、
前記撮像手段と前記インクジェットヘッドとを相対移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像し、前記判断手段により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像するように、前記撮像手段及び前記相対移動手段を制御する制御手段と、
前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断手段と、
を備えたことを特徴とする検出装置。
【請求項２】
前記一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の第１の方向における位置ごとの前記光電変換素子の受光量に対応する電圧を表す検出信号を生成する検出信号生成手段を備え、
前記判断手段は、前記検出信号の電圧変化に基づいて前記液体吐出面の異常の有無を判断することを特徴とする請求項１に記載の検出装置。
【請求項３】
前記撮像手段により撮像された前記異常の位置の画像を生成する画像生成手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の検出装置。
【請求項４】
二次元状に配置された複数のノズル開口が形成される液体吐出面を有するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出する検出装置と、
を具備し、
前記検出装置は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、前記インクジェットヘッドの前記液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、
前記インクジェットヘッドと前記撮像手段とを前記第２の方向に沿って相対的に移動させる相対移動手段と、
前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断手段と、
前記撮像手段と前記インクジェットヘッドとを相対移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像し、前記判断手段により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像するように、前記撮像手段及び前記相対移動手段を制御する制御手段と、
前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断手段と、
を備えたことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
前記第１の方向は、前記インクジェットヘッドの短手方向であり、前記第２の方向は前記インクジェットヘッドの長手方向であることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記インクジェットヘッドにメンテナンス処理を施すメンテナンス処理手段を備え、
前記相対移動手段は、前記インクジェットヘッドから液体が吐出される液体吐出位置と、前記メンテナンス処理手段によりメンテナンス処理が施されるメンテンナンス位置と、の間を移動させ、
前記検出装置は、前記メンテナンス処理手段によってメンテナンス処理が施された後の前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出することを特徴とする請求項４又は５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記インクジェットヘッドは、複数のヘッドユニットをつなぎ合わせた構造を有し、
前記判断手段は、前記ヘッドユニットの間のつなぎ部に対応する撮像信号をマスクすることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記インクジェットヘッドの液体吐出面は、各ヘッドユニットの前記ノズル領域と前記ノズル領域の外部との境界を表すマーキングが設けられることを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドとを、前記第２の方向に沿って相対的に移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像する第１撮像工程と、
前記第１撮像工程により、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断工程と、
前記判断工程により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像する第２撮像工程と、
前記第２撮像工程により得られた、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列からの撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断工程と、
を含むことを特徴とする液体吐出面の異常検出方法。
【請求項１０】
二次元状に配置された複数のノズル開口が形成される液体吐出面を有するインクジェットヘッドにメンテナンス処理を施すメンテナンス処理工程と、
前記メンテナンス処理がされた後の前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出する異常検出工程と、
を含み、
前記異常検出工程は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの前記液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドとを、前記第２の方向に沿って相対的に移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の少なくともノズル開口が配置されるノズル領域を撮像する第１撮像工程と、
前記第１撮像工程により、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断工程と、
前記判断工程により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像する第２撮像工程と、
前記第２撮像工程により得られた、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列からの撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断工程と、
を含むことを特徴とするインクジェットヘッドのメンテナンス方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明に係る検出装置は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドと前記撮像手段とを前記第２の方向に沿って相対的に移動させる相対移動手段と、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断手段と、前記撮像手段と前記インクジェットヘッドとを相対移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像し、前記判断手段により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像するように、前記撮像手段及び前記相対移動手段を制御する制御手段と、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断手段と、を備えている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
インクジェットヘッド１６は、記録媒体１２の主走査方向Ｍにおける全長を超える長さにわたって、ノズル５０及び圧力室５２が含まれる複数の吐出素子５４が配置されたフルライン型のインクジェットヘッドである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図２に示すように複数のノズル５０をマトリクス配置させることで、主走査方向Ｍの実質的なノズル配置密度が高密度化される。なお、本発明に適用可能なインクジェットヘッドのノズル配置は図２に図示したマトリクス配置に限定されない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
〔メンテナンス処理部の説明〕
図３は、図１に示すインクジェット記録装置１０のメンテナンス処理部の概略構成図であり、メンテナンス処理部６０とインクジェットヘッド１６（印字部１７）との配置関係が図示されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５８】
図１８（ａ）は、マスク用のマーキング２６８Ａ（図１７参照）に対応するつなぎ部２０２のデータ２６２Ａ’を含む検出信号２６０’が図示されている。また、図１８（ｂ）は、マスク用のマーキング２６８Ｂに対応するつなぎ部２０２のデータ２６２Ｂ’を含む検出信号２６０’が図示されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６４】
（第１態様）：第１態様に係る検出装置は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドと前記撮像手段とを前記第２の方向に沿って相対的に移動させる相対移動手段と、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断手段と、前記撮像手段と前記インクジェットヘッドとを相対移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像し、前記判断手段により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像するように、前記撮像手段及び前記相対移動手段を制御する制御手段と、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断手段と、を備えている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６５】
第１の態様によれば、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して複数の光電変換素子が配置された光電変換素子列を第２の方向に沿って複数配置された撮像手段と、インクジェットヘッドとを相対移動させながら、インクジェットヘッドの液体吐出面のノズル領域が撮像され、複数の光電変換素子列の一部から得られた撮像信号に基づいて、インクジェットヘッドの液体吐出面の異常の有無が判断されるので、液体吐出面の異常の検出が容易、かつ、短時間に行われる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７０】
（第３態様）：第３態様に係る検出装置は、前記撮像手段により撮像された前記異常の位置の画像を生成する画像生成手段を備えている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７２】
（第４態様）：第４態様に係る液体吐出装置は、二次元状に配置された複数のノズル開口が形成される液体吐出面を有するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出する検出装置と、を具備し、前記検出装置は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、前記インクジェットヘッドの前記液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドと前記撮像手段とを前記第２の方向に沿って相対的に移動させる相対移動手段と、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断手段と、前記撮像手段と前記インクジェットヘッドとを相対移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像し、前記判断手段により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像するように、前記撮像手段及び前記相対移動手段を制御する制御手段と、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断手段と、を備えている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７６】
（第６態様）：第６態様に係る液体吐出装置は、前記インクジェットヘッドにメンテナンス処理を施すメンテナンス処理手段を備え、前記相対移動手段は、前記インクジェットヘッドから液体が吐出される液体吐出位置と、前記メンテナンス処理手段によりメンテナンス処理が施されるメンテンナンス位置と、の間を移動させ、前記検出装置は、前記メンテナンス処理手段によってメンテナンス処理が施された後の前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出している。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７８】
（第７態様）：第７態様に係る液体吐出装置は、前記インクジェットヘッドは、複数のヘッドユニットをつなぎ合わせた構造を有し、前記判断手段は、前記ヘッドユニットの間のつなぎ部に対応する撮像信号をマスクしている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７９】
かかる態様によれば、複数のヘッドユニットをつなぎ合わせた構造を有するインクジェットヘッドのヘッドユニットの間のつなぎ部を異常として誤検出することがない。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８０】
（第８態様）：第８態様に係る液体吐出装置は、前記インクジェットヘッドの液体吐出面は、各ヘッドユニットの前記ノズル領域と前記ノズル領域の外部との境界を表すマーキングが設けられる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８２】
（第９態様）：第９態様に係る液体吐出面の異常検出方法は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドとを、前記第２の方向に沿って相対的に移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の前記ノズル領域を撮像する第１撮像工程と、前記第１撮像工程により、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断工程と、前記判断工程により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像する第２撮像工程と、前記第２撮像工程により得られた、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列からの撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断工程と、を含んでいる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８３】
（第１０態様）：第１０態様に係るインクジェットヘッドのメンテナンス方法は、二次元状に配置された複数のノズル開口が形成される液体吐出面を有するインクジェットヘッドにメンテナンス処理を施すメンテナンス処理工程と、前記メンテナンス処理がされた後の前記インクジェットヘッドの液体吐出面の異常を検出する異常検出工程と、を含み、前記異常検出工程は、複数の光電変換素子が二次元状に配置され、インクジェットヘッドの前記液体吐出面におけるノズル開口が配置されるノズル領域の第１の方向の全長に対応して前記第１の方向に沿って複数の光電変換素子を配置させた光電変換素子列を、前記第１の方向と直交する第２の方向に沿って複数配置させた構造を有し、前記液体吐出面を撮像する撮像手段と、前記インクジェットヘッドとを、前記第２の方向に沿って相対的に移動させながら、前記撮像手段によって前記液体吐出面の少なくともノズル開口が配置されるノズル領域を撮像する第１撮像工程と、前記第１撮像工程により、前記撮像手段の一部の光電変換素子列から得られた撮像信号に基づいて、前記液体吐出面の異常の有無、及び前記異常の位置を判断する判断工程と、前記判断工程により前記液体吐出面に異常があると判断されると、前記撮像手段を用いて前記異常の位置を撮像する第２撮像工程と、前記第２撮像工程により得られた、前記撮像手段の前記一部の光電変換素子列よりも多い光電変換素子列からの撮像信号に基づいて、前記異常の状態を判断する異常状態判断工程と、を含んでいる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
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