(57)【要約】      （修正有）【課題】蒸気洗浄アプリケータを操作して、床だけでなくすべての種類の面を洗浄し消毒することが出来る、蒸気洗浄アプリケータフレームを提供する。【解決手段】蒸気洗浄アプリケータを形成するように蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、ハンドル１０７と、基部２０４と、基部から延在し、かつ基部とともに蒸気を分散させるチャンバを画定するように構成される複数の支持要素２０２とを有する。そして、複数の支持要素は、蒸気透過性材料を支持するように適合される。蒸気洗浄アプリケータフレームは、蒸気をチャンバ内に導入する蒸気開口部も有する。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
蒸気洗浄アプリケータを形成するように蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームであって、
ハンドルと、
基部と、
前記基部から延在し、かつ前記基部とともに蒸気を分散させるチャンバを画定するように構成される複数の支持要素であって、前記蒸気透過性材料を支持するように適合される、支持要素と、
蒸気を前記チャンバ内に導入する蒸気開口部と、
を具備する、蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２】
前記基部が前記ハンドルから外側に延在する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３】
蒸気発生ユニット、および
前記蒸気発生ユニットから当該蒸気洗浄アプリケータフレームまで蒸気を導通させる蒸気導管
と組み合わされた、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項４】
当該蒸気洗浄アプリケータフレームの上に配置されるように作製されかつ構成された蒸気透過性材料
をさらに具備する、請求項３に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項５】
当該蒸気洗浄アプリケータフレームの可撓性が、当該蒸気洗浄アプリケータフレームの遠位端に向かって増大する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項６】
前記支持要素に先細り支持リブをさらに具備する、請求項５に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項７】
前記蒸気透過性材料との組合せによって楔形蒸気洗浄アプリケータを形成する、請求項４に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項８】
前記蒸気導管が可撓性ホースを含む、請求項７に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項９】
前記チャンバが細長い円筒形状である、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１０】
前記支持要素の上に配置される蒸気透過性の目の粗い材料をさらに具備する、請求項９に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１１】
前記支持要素が、径が先細りである、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１２】
前記チャンバが、遠位端において開放している、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１３】
前記チャンバが、遠位端において閉鎖している、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１４】
前記支持要素が可撓性である、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１５】
前記支持要素が、第１面において前記基部から延在する複数の可撓性帯体と、第２面において前記基部から延在する複数の可撓性帯体とを有し、
前記第１面および前記第２面が、互いに隔置されかつ実質的に互いに平行であることにより、それらの間に前記チャンバを画定する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１６】
前記基部から延在する前記可撓性帯体が扇形を形成する、請求項１５に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１７】
前記第１面および前記第２面の各々における前記帯体の遠位端が、前記第１面および前記第２面の他方における前記帯体の前記遠位端に向かって屈曲しかつそれに部分的に重なる、請求項１５に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１８】
前記支持要素が、前記基部から延在し、前記基部から距離を置いて屈曲し、かつ前記基部に戻ることにより間に前記チャンバを画定する、複数の可撓性ワイヤを含む、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項１９】
前記支持要素が、２つの実質的に平行な面において前記基部から延在する、請求項１８に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２０】
前記基部が、前記ハンドルの遠位端において円形基部であり、前記ワイヤが、前記円形基部の円周から延在することによりそれらの間に円筒状チャンバを形成する、請求項１８に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２１】
閉鎖端および長さに沿った開口部を有するホースであって、前記蒸気開口部に接続されるホースをさらに具備する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２２】
前記チャンバが、断面形状が実質的に三角形状である、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２３】
前記ハンドルが、前記基部を通して前記チャンバまで延在する流路を有し、前記ハンドルが、前記チャンバと蒸気発生器とを連通させるように蒸気導管に取付可能である、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２４】
前記蒸気透過性材料をさらに具備する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２５】
前記支持要素が前記基部の周縁から延在する、請求項１に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２６】
蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームであって、
基部と、
前記基部から延在し、かつ前記基部とともにチャンバを形成するように構成される、複数の支持要素と、
当該蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部と、
を具備し、
前記支持要素の外面が実質的に平面であり、前記支持要素の１つまたは複数の群が、同じ群の他の支持要素と実質的に同一平面にある支持要素を含む、蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２７】
当該蒸気洗浄アプリケータフレームの上に配置されるように作製されかつ構成された蒸気透過性材料、および
当該蒸気洗浄アプリケータフレームに取付可能なハンドル
と組み合わされた、請求項２６に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２８】
蒸気発生ユニットと、
前記蒸気発生ユニットおよび当該蒸気洗浄アプリケータフレームに取り付けられる蒸気導管と、
をさらに具備する、請求項２７に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項２９】
当該蒸気洗浄アプリケータフレームが細長い円筒形状である、請求項２８に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３０】
蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームであって、
基部と、
前記基部から延在するハンドルと、
前記基部から延在し、かつ蒸気透過性面を形成するように蒸気透過性材料が上に配置可能であるように構成される、複数の支持要素と、
当該蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部と、
前記ハンドルと前記支持要素との間に配置された蒸気不透過性バリアと、
を具備する、蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３１】
前記基部が、前記蒸気不透過性バリアを含む、請求項３０に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３２】
当該蒸気洗浄アプリケータフレームの上に配置されるように作製されかつ構成された蒸気透過性材料と組み合わされた、請求項３０に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３３】
ポケット形状の蒸気透過性材料と、
前記蒸気透過性材料を支持するフレームであって、
基部と、
前記基部から延在する複数の支持要素であって、前記蒸気透過性材料が上に配置される、支持要素と、
前記フレームの内部容積内に蒸気を導入する蒸気開口部と、
を有するフレームと、
を具備し、
前記支持要素が、前記蒸気が前記内部容積内に導入されると、少なくとも前記蒸気透過性材料の第１面と前記蒸気透過性材料の第２面とを通って流れることができるように構成され、前記第１面および前記第２面の各々が前記基部から直接延在し、かつ前記第１面と前記第２面とが所定の角度をなす、蒸気洗浄アプリケータ。
【請求項３４】
前記第１面と前記第２面とが直角をなす、請求項３３に記載の蒸気洗浄アプリケータ。
【請求項３５】
蒸気発生ユニット、および
前記蒸気発生ユニットおよび当該蒸気洗浄アプリケータに取り付けられる蒸気導管
と組み合わされた、請求項３３に記載の蒸気洗浄アプリケータ。
【請求項３６】
蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームであって、
基部と、
前記基部から延在しかつチャンバを形成するように構成される複数の支持要素と、
当該蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部と、
を具備し、
前記支持要素が、前記チャンバの少なくとも３つの別個の面に間隙を形成するように構成され、前記３つの別個の面の各々が前記基部から直接延在する、蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３７】
蒸気透過性材料および当該蒸気洗浄アプリケータフレームに取り付けられるハンドルと組み合わされた、請求項３６に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３８】
蒸気発生ユニットと、前記蒸気発生ユニットおよび前記蒸気洗浄アプリケータフレームに取り付けられる蒸気導管と、をさらに具備する、請求項３７に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項３９】
蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームであって、
基部と、
前記基部から延在し、かつ上に蒸気透過性材料が配置されることが可能であるように構成される、複数の支持要素と、
当該蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部と、
を具備し、
前記支持要素が、蒸気透過性材料が前記支持要素の上に配置され、かつ蒸気が当該蒸気洗浄アプリケータフレーム内に導入されると、前記蒸気が前記蒸気透過性材料の少なくとも４つの別個の面を通って流れることができるように構成される、蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項４０】
蒸気洗浄アプリケータを形成する前記蒸気透過性材料、
蒸気発生ユニット、および
前記蒸気発生ユニットから当該蒸気洗浄アプリケータフレームに蒸気を案内する蒸気導管
と組み合わされた、請求項３９に記載の蒸気洗浄アプリケータフレーム。
【請求項４１】
蒸気機器で使用される蒸気洗浄アプリケータを形成するように蒸気透過性材料を支持する可撓性蒸気フレームであって、
基部と、
第１面において前記基部から延在する複数の可撓性要素と、
第２面において前記基部から延在する複数の可撓性要素と、
前記複数の可撓性要素と前記基部の少なくとも一部との上に配置される蒸気透過性材料と、
を具備し、
前記複数の可撓性要素が、布部材が当該複数の可撓性要素の上に配置されると撓曲して蒸気を分散させる内部チャンバを形成するように構成されかつ寸法が決められている、可撓性蒸気フレーム。
【請求項４２】
前記内部チャンバが、実質的に三角形状の断面形状を有する、請求項４１に記載の可撓性蒸気フレーム。
【請求項４３】
前記可撓性要素の前記第１面および前記第２面における少なくとも遠位端が、前記蒸気透過性材料が前記複数の可撓性要素の上に配置されると、互いに向かって移動する、請求項４１に記載の可撓性蒸気フレーム。
【請求項４４】
前記蒸気透過性材料が前記複数の可撓性要素の上に配置された後、前記可撓性要素の前記第１面における遠位部分と前記可撓性要素の前記第２面における遠位部分との間の間隔が、前記可撓性要素の前記第１面における近位部分と前記可撓性要素の前記第２面における近位部分との間の間隔より狭くなる、請求項４１に記載の可撓性蒸気フレーム。
【請求項４５】
前記布部材が前記複数の可撓性要素の上に配置された後、前記可撓性要素の前記第１面における遠位端が、前記可撓性要素の前記第２面における遠位端と接触する、請求項４１に記載の可撓性蒸気フレーム。
【請求項４６】
蒸気発生ユニットと組み合わされた、請求項４１に記載の可撓性蒸気フレーム。
【請求項４７】
蒸気洗浄具を形成するように蒸気透過性材料と使用される蒸気機器であって、
蒸気発生器と、
ハンドルと、前記ハンドルから外側に延在する基部と、前記基部から延在しかつ前記基部とともに蒸気を分散させる蒸気チャンバを画定するように構成される３つ以上の支持要素とを有する蒸気洗浄アプリケータであって、前記複数の支持要素が前記蒸気透過性材料を支持するように適合される、蒸気洗浄アプリケータと、
前記蒸気発生器から前記蒸気洗浄アプリケータに蒸気を導通させる蒸気導管であって、前記基部の開口部を介して前記蒸気チャンバ内に連通する、蒸気導管と、
を具備する蒸気機器。
【請求項４８】
蒸気洗浄具を形成するように前記蒸気透過性材料をさらに具備する、請求項４７に記載の蒸気機器。
【請求項４９】
前記支持要素が前記基部の周縁からのみ延在する、請求項４７に記載の蒸気機器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
考案の分野
本考案は、概して蒸気洗浄機に関し、特に蒸気洗浄アプリケータおよび蒸気洗浄アプリケータ支持フレームに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
家庭において、洗浄および消毒のために床に蒸気を当てる蒸気機器が使用されている。さまざまな種類の蒸気機器が知られており、たとえばキャニスタ型蒸気機器および自立型スチームモップがある。キャニスタ型蒸気機器は、通常、回転式蒸気発生ユニットと、蒸気発生ユニットから蒸気を移送するホースと、ポールと、ポールの端部に接続されるモップヘッドまたは他の付属品とを有している。自立型スチームモップでは、蒸気発生ユニットはポールに直接取り付けられている。手持ち型蒸気機器は、通常、容器と、容器の口から直接蒸気を放出するノズルとを有している。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
本考案の課題は、床以外の面を洗浄し消毒することができる機器の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
概要
本明細書で提供する考案の実施形態は、蒸気洗浄アプリケータと、蒸気洗浄アプリケータフレームと、蒸気洗浄アプリケータを操作して床以外の面を洗浄し消毒することができる蒸気機器システムとに関する。
本考案の一実施形態によれば、蒸気洗浄アプリケータを形成するように蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、ハンドルと、基部と、基部から延在し、かつ基部とともに蒸気を分散させるチャンバを画定するように構成される複数の支持要素とを有する。複数の支持要素は、蒸気透過性材料を支持するように適合される。蒸気洗浄アプリケータフレームはまた、蒸気をチャンバ内に導入する蒸気開口部も有する。
【０００５】
本考案の別の実施形態によれば、蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、基部と、基部から延在し、かつ基部とともにチャンバを形成するように構成される複数の支持要素と、蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部とを有する。支持要素の外面は実質的に平面であり、支持要素の１つまたは複数の群は、同じ群の他の支持要素と実質的に同一平面にある支持要素を含む。
【０００６】
本考案のさらなる実施形態によれば、蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、基部と、基部から延在するハンドルと、基部から延在し、かつ蒸気透過性面を形成するように蒸気透過性材料が上に配置されることが可能であるように構成される複数の支持要素とを有する。蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部が含まれる。蒸気洗浄アプリケータフレームはまた、ハンドルと支持要素との間に配置された蒸気不透過性バリアも有する。
【０００７】
本考案の別の実施形態によれば、蒸気洗浄アプリケータは、ポケット形状の蒸気透過性材料と、蒸気透過性材料を支持するフレームとを有する。フレームは、基部と、基部から延在する複数の支持要素であって、蒸気透過性材料が上に配置される、支持要素と、フレームの内部容積内に蒸気を導入する蒸気開口部とを有する。支持要素は、蒸気が内部容積内に導入されると、少なくとも蒸気透過性材料の第１面と蒸気透過性材料の第２面とを通って流れることができるように構成される。第１面および第２面の各々は、基部から直接延在し、第１面は第２面と収束することにより角度を形成する。
【０００８】
本考案のさらなる実施形態によれば、蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、基部と、基部から延在しかつチャンバを形成するように構成される複数の支持要素と、蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部とを有する。支持要素は、チャンバの少なくとも３つの別個の面に間隙を形成するように構成され、３つの別個の面の各々は基部から直接延在する。
【０００９】
本考案の別の実施形態によれば、蒸気透過性材料を支持する蒸気洗浄アプリケータフレームは、基部と、基部から延在し、かつ上に蒸気透過性材料が配置されることが可能であるように構成される複数の支持要素と、蒸気洗浄アプリケータフレーム内に蒸気を導入する蒸気開口部とを有する。支持要素は、蒸気透過性材料が支持要素の上に配置され、かつ蒸気が蒸気洗浄アプリケータフレーム内に導入されると、蒸気が蒸気透過性材料の少なくとも４つの別個の面を通って流れることができるように構成される。
【００１０】
本考案のさらなる実施形態によれば、蒸気機器で使用される蒸気洗浄アプリケータを形成するように蒸気透過性材料を支持する可撓性蒸気フレームは、基部と、第１面における、基部から延在する複数の可撓性要素と、第２面における、基部から延在する複数の可撓性要素とを有する。可撓性蒸気フレームは、複数の可撓性要素と基部の少なくとも一部との上に配置される蒸気透過性材料をさらに有する。複数の可撓性要素は、布部材が複数の可撓性要素の上に配置されると、撓曲して、蒸気を分散させる内部チャンバを形成するように構成されかつ寸法が決められる。
【００１１】
本考案の別の実施形態によれば、蒸気洗浄具を形成するように蒸気透過性材料と使用される蒸気機器は、蒸気発生器と、ハンドル、ハンドルから外側に延在する基部、および基部から延在しかつ基部とともに蒸気を分散させる蒸気チャンバを画定するように構成される３つ以上の支持要素を有する、蒸気洗浄アプリケータとを有する。複数の支持要素は、蒸気透過性材料を支持するように適合される。蒸気機器は、蒸気発生器から蒸気洗浄アプリケータに蒸気を導通させる蒸気導管を有し、蒸気導管は、基部の開口部を介して蒸気チャンバ内に連通している。
【００１２】
本考案のさまざまな実施形態は、いくつかの利点を提供する。本考案のすべての実施形態が同じ利点を共有するとは限らず、同じ利点を共有する実施形態がすべての状況下でそれらを共有するとは限らない。
【００１３】
本考案のさらなる特徴および利点を、本考案のさまざまな実施形態の構造とともに、添付図面を参照して以下詳細に説明する。
【００１４】
添付図面は、原寸に比例して描かれるように意図されてはいない。明確性担保のために、すべての図面においてすべての部品に符号を付しているとは限らない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案の一実施形態による蒸気機器システムの側面図である。
【図２】本考案の一実施形態による支持フレームの斜視図である。
【図３】本考案の別の実施形態による支持フレームの斜視図である。
【図４】本考案のさらなる実施形態による蒸気洗浄アプリケータの側面図である。
【図５】本開示の一実施形態によって作製されかつ構成された可撓性蒸気フレームを含む蒸気機器の斜視図である。
【図６】本開示の一実施形態によって作製されかつ構成された可撓性蒸気フレームの斜視図である。
【図７】蒸気タオルが取り付けられた可撓性蒸気フレームの側面斜視図である。
【図８】図６の蒸気フレームの側面図である。
【図９】図６の可撓性蒸気フレームの一方の側の平面図である。
【図１０】本開示の一実施形態により作製された可撓性蒸気フレームおよびタオルを含む手持ち型蒸気機器の斜視図である。
【図１１】本開示の一実施形態により内部の蒸気が分散するようになされたフラットワイヤ可撓性蒸気ポケットの斜視図である。
【図１２】本開示の一実施形態により内部の蒸気が分散するようになされたラウンドワイヤ可撓性蒸気ポケットの斜視図である。
【図１３】本開示による蒸気フレームの一実施形態の斜視図である。
【図１４】図１３の蒸気フレームの側面図である。
【図１５】本開示による蒸気フレームの一実施形態の側面図である。
【図１６】図１５の蒸気フレームの部分斜視図である。
【図１７】蒸気タオルが取り付けられた、図１５の蒸気フレームの斜視図である。
【図１８】蒸気タオルが取り付けられた、図１５の蒸気フレームの側面図である。
【図１９】蒸気タオルが取り付けられた、図１５の蒸気フレームの側面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
本明細書で提供する本考案の実施形態は、蒸気洗浄アプリケータを操作して床だけでなくすべての種類の面を洗浄し消毒することができる、蒸気機器システムに関する。たとえば、蒸気機器システムを用いて、オーブンのフード、カウンタートップ、電化製品、壁、天井、ガラス面、浴室備品、室内装飾品、衣服等に蒸気を当てることができる。蒸気機器は、携帯型蒸気発生ユニットと、蒸気洗浄アプリケータに蒸気を案内する蒸気導管とを有することができる。実施形態によっては、携帯型蒸気発生ユニットは手持ち型であり、他の実施形態では、蒸気発生ユニットはショルダストラップを有していてもよく、あるいは車輪または他のローラを有していてもよい。特定の作業に適している蒸気洗浄アプリケータを用いることができるように、システムにいくつかの異なる蒸気洗浄アプリケータを提供してもよい。
【００１７】
実施形態によっては、着脱可能な蒸気透過性材料と蒸気透過性材料を成形しかつ／または支持する支持フレームとを有する、蒸気洗浄アプリケータを提供することができる。蒸気透過性材料は、支持フレームの支持要素の上に配置することにより実質的に密閉された容積を形成することができるバッグ（または他の可撓性容器）形状の布地であってもよい。こうした実施形態を、蒸気ポケットと呼ぶことにする。蒸気は、蒸気ポケットの密閉容積内に導入され、蒸気ポケットの表面から発出して物体および家庭にあるさまざまな面を洗浄し消毒する。
【００１８】
蒸気洗浄アプリケータのうちの１つまたは複数は、隅、縁、平坦でない面、小さい空間内および／または部分的に閉鎖した領域内を洗浄するのに役立つ特定の特徴を有することができる。たとえば、実施形態によっては、蒸気洗浄アプリケータは、狭い空間内に挿入するのに適している形状および／または可撓性を有しているが、壁、床またはカウンタートップ等のより広い場所を洗浄するための広い表面領域も有している。
【００１９】
たとえば、好適な形状の支持フレームの上に楔形蒸気ポケットを配置することにより、家具の下または隙間内に挿入することができる薄い前縁を有する蒸気洗浄アプリケータを形成することができる。蒸気洗浄アプリケータの前縁は、狭いかまたは変わった形状の間隙内にさらに届くことができるようにする可撓性を有していてもよい。実施形態によっては、フレーム支持要素は蒸気ポケットの前縁まで延在しておらず、それによりさらなる可撓性が提供される。同じ楔形蒸気ポケットが、カウンタートップ、オーブンのフード、壁等を洗浄するために、上部、底部および／または側部に広い平面を有していてもよい。
【００２０】
実施形態によっては、蒸気洗浄アプリケータは複数の面から蒸気を放出する。たとえば、楔形蒸気ポケットは、上面、底面および／または側面から蒸気を提供してもよく、それにより、蒸気洗浄アプリケータを、壁が天井に接する場所等の縁に沿って移動させ、２つの面を同時に洗浄することができる。箱形蒸気ポケットもまた、同時に２つ以上の面を洗浄することができ、正面蒸気当て面を有することができる。蒸気洗浄アプリケータ用のハンドル近くの蒸気を低減するように、背面が蒸気不透過性材料を有していてもよいが、他の実施形態では、背面は主に蒸気透過性面であってもよい。
【００２１】
実施形態によっては、平坦なフレーム支持要素が設けられ、それは、フレームの可撓性をその遠位端に向かって徐々に増大させるのに有利であり得る。平坦なフレーム支持要素はまた、使用者が洗浄対象面に分散した圧力を加えるのにも役立つことができる。場合によっては、支持フレームの平坦支持要素は、それらの先頭の自由端において厚さが低減してもよく、それにより、蒸気洗浄アプリケータが間隙（カウンタートップ縁と台所用器具との間の間隙等）に挿入される際に、支持要素が縁（カウンタートップの縁等）に引っ掛る可能性を低減することができる。
【００２２】
フレーム支持要素（平坦またはそれ以外）を、開放前端部を有するチャンバを形成するように構成してもよい。このように、蒸気ポケットが支持フレームに取り付けられた時、蒸気放出を妨げる支持要素がない前端部に、優先的な蒸気経路を形成してもよい。前端部の優先的な蒸気経路は、後により詳細に説明するように１つまたは複数の利点を提供することができる。
【００２３】
実施形態によっては、細長い円筒状のアプリケータフレームおよび蒸気ポケットを設けてもよい。円筒状蒸気ポケットは、断面がより広く長さがより短い蒸気ポケットが届くことができない可能性のある、部分的に閉鎖した空間内の面の埃を取りかつそこに達するのに、役立つことができる。蒸気洗浄アプリケータは同様に他の形状を有していてもよく、そのいくつかの例についてはさらに後述する。
【００２４】
蒸気ポケットにさまざまな材料を用いることができる。たとえば、実施形態によっては、目の粗い材料を用いてもよく、他の実施形態では、キルト加工されたマイクロファイバー繊維を用いてもよい。実施形態によっては、蒸気ポケットは、粗粒材または研磨材を含む１つまたは複数の面を有していてもよく、さらに他の実施形態では、非筋状（non-streak）材料を提供してもよい。
【００２５】
図１に、２つの取付可能な蒸気洗浄アプリケータ、すなわち楔形蒸気洗浄アプリケータ１０２および円筒状蒸気洗浄アプリケータ１０４を有する蒸気機器システム１００を示す。蒸気洗浄アプリケータ１０２および１０４は、各々ハンドル１０７を有していてもよく、それは、アプリケータに永久的にまたは脱着可能に取り付けられている。図１の実施形態では、蒸気機器システム１００は、蒸気発生ユニット１０８、蒸気導管１１０および取り付けられた蒸気洗浄アプリケータ１０２を有している。蒸気発生ユニット１０８は、いなかる好適な種類の蒸気発生システムを有していてもよく、たとえば冷却水貯蔵器１１２およびアルミニウムダイカスト蒸気発生器（図示せず）があり得る。実施形態によっては、水を、その貯蔵器内でその沸点まで加熱して蒸気を生成してもよい。蒸気発生方法は、本考案の限定態様であるようには意図されていないことが留意されるべきである。
【００２６】
実施形態によっては、蒸気発生ユニット１０８は手持ち型であり、他の実施形態では、ショルダストラップを有していてもよく、あるいは車輪または他のローラを有していてもよい。
【００２７】
蒸気導管１１０は、実施形態によっては可撓性ホースである。蒸気導管１１０は、バヨネットコネクタ等の着脱可能コネクタを含む任意の好適な取付具１１４により、蒸気発生ユニット１０８に取付可能であってもよい。
【００２８】
図２に、基部２０４に複数の支持要素２０２が取り付けられている支持フレーム２００を示す。図２の実施形態では、支持要素２０２は、基部２０４との組み合わせにおいてチャンバを形成し、その中に、蒸気入口開口部２０６を通して蒸気を導入することができる。支持フレームの上に蒸気透過性材料が配置されると、蒸気ポケットが形成される。チャンバ内からの蒸気は、支持要素の間隙２０７を通って材料内に入り、蒸気ポケットから発出して面を洗浄し消毒する。
【００２９】
支持フレーム２００は、開放遠位端２０８を有するように構成されており、これは１つまたは複数の利益を提供することができる。たとえば、開放遠位端２０８により、その遠位端における可撓性を増大させることができ、これは、蒸気洗浄アプリケータを狭い面または変わった形状の面内に配置しようとする場合に役立つことができる。さらに、遠位端２０８に支持要素がないことにより、蒸気放出に更に多くの表面積を使用することができる。こうした構成により、蒸気に対する優先的な経路を形成することができ、これは、支持フレームの遠位端で洗浄する場合に役立つ可能性がある。ハンドル１０７で蒸気洗浄アプリケータを前方に移動させる時、遠位端２０８は蒸気洗浄アプリケータの前縁になり、前縁におけるさらなる蒸気放出が、蒸気洗浄アプリケータに先行して追加の湿気を提供するのに役立つことができる。しわ除去での使用中、蒸気洗浄アプリケータの前縁における湿気が繊維をほぐすのに役立ち、アプリケータの追従部分からの熱が繊維を整列させるのに役立つ。
【００３０】
平坦でない面、縁および隅を進むために、実施形態によっては、可撓性支持フレームが提供される。可撓性が遠位端２０８に向かって増大することにより、蒸気ポケットの薄い方の部分が洗浄対象の面により従うことができるようにしてもよい。支持要素２０２のうちの１つまたは複数の上に支持リブ２１０を設けてもよく、支持リブ２１０は、遠位端２０８に向かうほど先細りになっていてもよい。支持フレーム２００のさまざまな場所にクロスブレース２１２を設けてもよく、クロスブレース２１２の数および／または厚さは、遠位端２０８に向かうほど低減してもよい。
【００３１】
支持要素２０２は平坦であり、これは、使用者が洗浄対象の面に分散した圧力を加えるのに役立つことができる。さらに、支持要素２０２の遠位側前縁２１４により、蒸気洗浄アプリケータが隙間を通るかまたは間隙内に入る際に支持要素が縁または物体に引っ掛る可能性を低減することができる。
【００３２】
蒸気を、蒸気入口開口部２０６を通して蒸気洗浄アプリケータのチャンバ内に導入することができる。実施形態によっては、蒸気導管が、蒸気入口開口部２０６を通ってチャンバ内に入り、チャンバ内に直接蒸気を注入してもよい。他の実施形態では、蒸気導管は、蒸気洗浄アプリケータのチャンバ部分に達する前に終端してもよく、蒸気は、蒸気入口開口部２０６を介してチャンバ内に入ってもよい。
【００３３】
図３に、細長い円筒状支持フレーム３００を示す。図２に示す実施形態と同様に、基部３０４および支持要素３０２によって形成されるチャンバは、開放遠位端３０８を有している。可撓性を遠位方向に徐々に増大させるために、支持要素３０２は径が先細りになっている。実施形態によっては、支持要素の径は一定であってもよく、または遠位端に向かって増大してもよい。実施形態によっては、支持要素３０２は、半径方向外側にわずかに弓なりになっていてもよい。
【００３４】
基部３０４上に、蒸気入口開口部３０６が設けられている。実施形態によっては、蒸気導管が、基部３０４および支持要素３０２によって形成されるチャンバ内にかつそれに沿って延在することにより、蒸気を蒸気ポケット内の１つまたは複数の場所で放出してもよい。
【００３５】
実施形態によっては、ハンドル１０７により、支持フレーム３００の取り付けられた蒸気導管に対する回転を可能にしてもよい。回転は、蒸気洗浄アプリケータの両端方向を中心としてもよく、かつ／またはハンドル１０７の両端方向を中心としてもよい。実施形態によっては、ピッチ回転および／またはヨー回転が同様に可能であってもよい。本明細書で説明する構造に加えてまたはその代りに、ユニバーサルジョイントを用いてもよい。
【００３６】
本明細書で説明する実施形態で使用する蒸気透過性材料を、任意の好適な材料から形成することができる。実施形態によっては、蒸気ポケット材料は、綿で形成され、他の実施形態では、ポリエステルまたはポリオレフィン繊維等の合成繊維から形成されてもよい。実施形態によっては、ポリエステルマイクロファイバー等のマイクロファイバーを使用してもよい。蒸気洗浄アプリケータ１０４上に示す材料のような目の粗い材料を用いてもよく、それは、特に埃を拭き取るために使用する場合に有用であり得る。
【００３７】
図４は、蒸気透過性材料で形成された蒸気ポケット４０２を有する蒸気洗浄アプリケータ４００を示す。蒸気ポケット４０２は、シンチコード４０４およびコードロック４０６を有している。コード４０４は、ハンドル１０７または支持フレームの基部を取り囲んでいてもよく、使用者の手の近くの蒸気ポケット４０２から蒸気が放出しないように、コードロック４０６で係止されていてもよい。実施形態によっては、支持フレームの基部は、蒸気透過性材料を含んでいてもよい。
【００３８】
実施形態によっては、本明細書で説明するフレームおよび蒸気洗浄アプリケータを長いハンドルとともに用いることにより、システムの届く距離を延長してもよい。
【００３９】
本明細書で説明する部品は、キットの一部として含まれ、組立および操作の指示書を有していてもよい。
【００４０】
本開示の実施形態は、蒸気入口および蒸気出口を有する基部部材と、基部の蒸気出口から延在して蒸気を分散させるための内部空間を形成する複数の可撓性要素とを有する、蒸気機器用の可撓性蒸気フレームも提供する。一実施形態では、細長い要素は、基部の出口端部に接続された、長さが約５インチ〜約８インチの薄い金属またはプラスチック部材である。それらはプラスチックであってもよく、個々に取り付けられる要素であるかまたは共通の基部から形成され、約２０度と９０度との間で弧状に放射状に広がっていてもよい。帯体は平坦であり、長さが約１／２インチ〜約１インチの内側に曲がった端部を有し、それら端部は部分的に重なっている。ワイヤが基部から延出しており、端部において９０度屈曲し基部に戻ってもよい。フレームの上に、それら要素によって形成されたフレームの形状に実質的に一致する蒸気タオルが嵌合される。１つまたは２つの側面に開口部があることにより、タオルを帯体の上に配置し、開放した１つまたは複数の縁に取り付けられるベルクロストリップによって固定することができる。タオルを、プラスチックジッパーによって固定することができる。蒸気ホースを、基部の入口端部に永久的に取り付けてもよく、または着脱可能に取り付けてもよい。
【００４１】
本開示の実施形態は、改良された蒸気機器を提供する。より詳細には、本開示の実施形態は、さまざまな面（たとえば平坦でない面および隅領域）を洗浄するのに用いられる蒸気機器用の可撓性蒸気フレームを提供する。
【００４２】
図面、特に図５を参照すると、本体すなわちハウジング５１２を有する蒸気機器すなわち蒸気洗浄装置５１１の斜視図が示されている。ハウジング５１２には、可撓性ホース５１４により蒸気放出ハンドグリップ５１３が結合されており、ハンドグリップ５１３には、本開示によって作製されかつ構成された可撓性蒸気フレーム５１５が取り付けられている。例示的な実施形態では、ハンドグリップ５１３の遠位ノズル端部に取り付けられている蒸気フレーム５１５は、遠位端に蒸気タオル等を有している。
【００４３】
蒸気洗浄装置５１１のハウジング５１２は、水入口５２２および内部貯水器５１７を有しており、発熱体が電源コード５２１によって電源に接続されている。貯水器５１７内で発生する蒸気は、可撓性ホース５１４が結合されている蒸気出口５２３から出る。本体５１２を都合よく持ち上げて運ぶために、本体５１２にハンドル５２４およびストラップ５２６が装備されていてもよい。本体５１２は、オン／オフスイッチ５２７、および蒸気温度が使用に適している時を示す指示ライト５２８も有している。
【００４４】
水が、本体５１２内で蒸気を発生させるために十分加熱されると、使用者は、ハンドグリップ５１３を操作して蒸気を可撓性蒸気フレームおよびタオル５１５内に選択的に放出することができる。一実施形態では、ハンドグリップ５１３は、内腔を有しており、使用者の手の中に都合よくフィットするように細長く湾曲している。ハンドグリップ５１３は、可撓性ホース５１４を固定する取付具を備えた近位入口端部を有しており、その遠位出口端部５３０は、本開示による蒸気フレーム５１５に接続されている。ハンドグリップ５１３には、選択的に蒸気フレーム５１５内に供給される蒸気を放出しかつその量を制御するトリガ５２９が装備されている。
【００４５】
図６は、本開示によって作製されかつ構成された可撓性蒸気フレーム５３１の斜視図である。蒸気フレーム５３１は、平坦で剛い細長いハンドル５３２を有しており、それは、湾曲したハンドル５１３と実質的に均等なものであって、入口端部５３３および出口端部５３４を有している。入口端部５３３には、可撓性蒸気ホース５３６が接続されている。例示的な実施形態では、ハンドル５３２の出口端部５３４に、２つの実質的に平行な面に扇状に構成された複数の可撓性帯体または指５３７が取り付けられている。
【００４６】
各帯体５３７は、幅が約１／８インチ〜約１／２インチであり、長さが約４インチ〜約７インチであって、たとえばステンレス鋼等の金属材料か、またはたとえばポリオレフィン、ポリエステルまたはポリスチレン等のプラスチック材料から作製されている。遠位端では、各帯体５３７は、他の一連の帯体に面する屈曲部を有している。一実施形態では、かつ細長く平坦なハンドル５３２を有する可撓性蒸気フレーム５３１の図６に示すように、上部の扇形の帯体５４１の組があり、各々、下方に面している屈曲部５４２を有している。例示的な可撓性蒸気フレーム５３１は、下部の扇形の帯体５４３の組も有しており、それらは各々、上方に面している屈曲部５４４を有している。屈曲部５４２および５４４は部分的に重なっている。上部帯体５４１および下部帯体５４３は、約１／４インチ〜約３／４インチの間隔が空けられているため、図８の側面図に示すように、可撓性の帯体５４１と帯体５４３との間に空間５４６が形成されている。図７は、帯体５４１および５４３の上に配置されかつベルクロストリップまたはプラスチックジッパーによって固定された、可撓性帯体５４１および５４３と実質的に同じ外形である蒸気タオル５５１を示す。タオル５５１は、上面５５２および整合する下面５５３と、ハンドル５３２の出口端部５３４から延在する２つの側縁５５４および湾曲した前縁５５６とを有している。
【００４７】
タオル５５１には、縁５５４に沿って少なくとも１つの裂け目があり、縁５５４の各側に１つ、２つの開口部または裂け目があってもよい。開口部は、ベルクロストリップまたはプラスチックジッパーで閉鎖される。別法として、タオル５５１の前縁５５６に裂け目があってもよい。帯体５４１および５４３ならびにタオル５５１は、遠位端および前縁５５６が弧状である扇形で示されている。この弧は、好適な蒸気洗浄領域を提供するように、約２０°〜約９０°であってもよい。別法として、前縁５５６は、２つの縁５５４の間で直線であってもよい。
【００４８】
例示的な実施形態では、ハンドル５３２は、細長く断面が楕円形であり、長さが約５インチである。図５に示すように、ハンドル５１３は、使用者の把持に快適にフィットするように湾曲していてもよい。ホース５１４または５３６を、ハンドル５３２の入口端部５３３に永久的にまたは着脱可能に結合しまたは取り付けてもよい。蒸気発生を、オン／オフスイッチ５２７によって制御し、ハンドル５１３のトリガ５２９の操作によって蒸気フレーム５１５に適用してもよい。
【００４９】
別の実施形態において、図１０は、ボイラ６５３と係止キャップ６５６を備えた入口６５４とを備えた本体６５２を有する、手持ち型蒸気機器または装置６５１の立面図である。本体６５２の頂部にハンドル６５７が取り付けられており、それには、蒸気放出トリガ６５８およびトリガレリーズ６６０が取り付けられている。本体６５２のハンドル６５７と反対側にノズル６６１が取り付けられている。蒸気は、図１０に示すように、ボイラ６５３から、ノズル６６１および可撓性蒸気フレーム６１５を介して蒸気の放出が望まれる場所まで移送される。ノズル６６１およびフレーム６１５に互換性のある連結具を使用することにより、フレーム６１５を、ノズル６６１に直接、または図５のホース５１４等のホースに接続することができる。
【００５０】
図１１は、本開示による可撓性の実質的に平坦な蒸気フレーム５７１を示す。フレーム５７１は、遠位端に、細長い剛性ハンドル５７２と垂直なワイヤ基部５７３とを有している。例示的な実施形態では、ハンドル５７２は蒸気入口を有しており、基部５７３は蒸気出口を有している。ハンドル５７２の蒸気入口には、可撓性蒸気ホースが結合されていてもよい。
【００５１】
図１１に示すように、基部５７３から複数のワイヤ５７４（たとえば弾性金属ワイヤ、プラスチックワイヤ等）が延在している。例示的な実施形態では、ワイヤ５７４は可撓性ステンレス鋼ワイヤである。ここでは、ワイヤ５７４は２つの実質的に平行な面に構成され、各ワイヤ５７４は、基部５７３から遠位方向に延在して第１脚部５７４ａを形成し、直角に延在して、基部５７３に対して実質的に平行に伸びて端部５７４ｂを形成し、第２脚部５７４ｃに沿って基部５７３に戻る。外側ワイヤ５７４は内側ワイヤ５７４’より長い。上部ワイヤ面および下部ワイヤ面が間隔を空けて配置されることにより、それらの間に空間５７５（たとえば、そこに蒸気が導入される）が形成される。基部５７３は、通常、空間５７５に蒸気を導入し分散させるための蒸気出口を有している。例示的な実施形態では、蒸気出口は、（たとえば空間５７５を通して）均一な蒸気分散を確実にするようにトランペット型またはベル型である。
【００５２】
２つの実質的に平行な平面が２つの長い縁および１つの短い縁で連結されることによりポケットを形成する蒸気ポケットの形態のタオルを、ワイヤ５７４の上に滑らせて嵌めるかまたは配置してもよい。蒸気ポケットは布またはタオルであり、綿等の任意の好適な布地、あるいはポリエステルまたはポリオレフィン繊維等の合成繊維から形成されてもよい。布地はマイクロファイバーであることが好ましい。マイクロファイバーは合成ポリエステルマイクロファイバーであることが最も好ましい。
【００５３】
図１２は、本開示の別の実施形態による可撓性ワイヤ蒸気フレーム５８１を示す。図１２に示すように、蒸気フレーム５８１は丸い、円筒状または管状のワイヤ蒸気フレームであるが、本開示はそれに限定されない。フレーム５８１は、遠位端に細長い剛性ハンドル５８２と円形平面基部５８３とを有している。基部５８３から、複数のステンレス鋼ワイヤ５８４が延在している。ここでは、ワイヤ５８４は、基部５８３の円周に沿って配列され、第１脚部５８４ａに沿い、かつ放射状端部５８４ｂに対して実質的に直角に延在しており、放射状端部５８４ｂは端点５９５において他の放射状端部と交わる。このワイヤ５８４の構成は、蒸気が導入される内部円筒状または管状空間５８５を形成する。別の実施形態では、ワイヤ５８４は、基部５８３の円周に沿って配列され、円形端部（図示せず）まで遠位方向に延在し、それにより、蒸気を導入することができる内部円筒状または管状空間５８５を形成する。別法として、ワイヤ５８４は、蒸気を導入することができる、他のさまざまな形状のまたは画定された内部空間５８５（たとえば、円錐形内部空間、円錐台形内部空間、先細り状内部空間、曲線状および平面内部空間等）を形成してもよい。
【００５４】
図１２を参照すると、遠位端が閉鎖されておりかつ基部５８３の周囲で固定される、円筒状または管状タオルの形態の蒸気タオルが使用される。タオルを、ハンドル５８２の遠位端の周囲において弾性バンドまたは結束バンド等で基部５８３に固定してもよい。図１２に示すように、円筒状または管状ワイヤ蒸気フレーム５８１は、さまざまな面（たとえば、小さく狭い領域および丸い形状の物体の内側）を洗浄するために有利な形状を提供する。ワイヤ５８４は、タオルが洗浄面と接触して維持されるようにタオルを支持するように構成されかつ寸法が決められている。
【００５５】
例示的な実施形態においてかつ図１１および図１２に示すように、蒸気フレーム５７１および５８１は、付加的に内部の蒸気が分散するように示されているが、本開示はそれに限定されない。両実施形態において、ハンドル５７２および５８２は、プラスチック（たとえば硬質プラスチック）製であることにより、すべての部品を合わせて保持しかつ使い易い基部を提供する。ワイヤ５７４および５８４は、弾性を提供しかつ布製タオルが引っ張られかつぴんと張った状態で維持されるように、ステンレス鋼等から製作されるが、ワイヤ５７４または５８４は、種々の使用角度に対応するために、力が加わると屈曲してもよい。
【００５６】
内部空間５７５および５８５における均一な蒸気分散を確実にするために、ハンドル５７２および５８２ならびに基部５７３および５８３の蒸気出口からワイヤ端部５７４ｂおよび５８４ｂまで延在する内部導管５７６および５８６の形態で、内部蒸気分配器が設けられている。例示的な実施形態では、内部導管５７６および５８６は、可撓性ホースからなり、その長さに沿って両側に開口部５７７および５８７を有している。導管５７６および５８６の端部５７９、５８９は、蒸気が直接出ないように閉鎖されている。
【００５７】
内部導管ホース５７６および５８６に弾性を提供するために、導管５７６および５８６の周囲にステンレス鋼製の弾性ばね５７８および５８８が巻き付けられている。ばね５７８および５８８は、また、力が加わっていない場合にホース５７６および５８６を中心に維持するが、使用中にフレーム５７１および５８１の形状の変化に対応するように屈曲も可能にする。
【００５８】
別の実施形態において、かつ図１３および図１４に示すように、蒸気フレーム６０１は、細長い剛性ハンドル６０２および基部６０３を有する、可撓性の実質的に丸い、円筒状、または管状のワイヤ蒸気フレームである。基部６０３から、複数のワイヤ６０４（たとえばステンレス鋼ワイヤまたはプラスチックワイヤ）が延在している。図１３および図１４に示すように、各ワイヤ６０４はねじれているかまたは湾曲していてもよい。ワイヤ６０４は、基部６０３から、蒸気フレーム６０１の円筒形状または管形状を画定する湾曲経路に沿って、かつ端点６０５において他の放射状端部と交わる放射状端部６０４ｂに対して直角に延在し、それにより、蒸気フレーム６０１の円筒状または管状ワイヤ形状を画定しまたは形成する。このワイヤ６０４の構成は、蒸気が導入される内部円筒状または管状空間６８６を形成する。遠位端が閉鎖されておりかつ基部６０３の周囲に固定される円筒または管の形態の蒸気タオルを用いることができる。タオルを、ハンドル６０２の遠位端の周囲において弾性バンドまたは結束バンド等により基部６０３に固定してもよい。
【００５９】
ねじれたまたは湾曲したワイヤ６０４を有する少なくとも１つの利点は、フレーム６０１におけるワイヤの数を最小限に維持することができ、それによりフレーム６０１の剛性が低減し、使用中の使用者の手の過労が低減する、ということである。さらに、ねじれたまたは湾曲したワイヤ６０４は、タオルに対する支持を強化する。この構成はまた、屈曲または可撓性の特性も改善しており、また、フレーム６０１で用いられる材料の歪みおよび／または疲労も低減する。図１３および図１４に示すように、蒸気フレーム６０１の円筒形状または管形状は、さまざまな面（たとえば、小さく狭い領域および丸い形状の物体の内側）を洗浄するために有利な形状を提供する。ワイヤ６０４は、タオルが洗浄面と接触したまま維持されるようにタオルを支持するように、構成されかつ寸法が決められている。
【００６０】
別の実施形態においてかつ図１５〜図１６に示すように、可撓性蒸気フレーム７０１は、細長い剛性ハンドル７０２と基部７０３とを有している。例示的な実施形態では、ハンドル７０２は蒸気入口７０５を有し、剛性基部７０３は蒸気出口７０７を有している。ハンドル７０２の蒸気入口７０５には可撓性蒸気ホースが結合されていてもよい。ハンドル７０２を、基部７０３に固定して取り付ける（たとえば堅固に取り付ける）かまたは結合してもよい。例示的な基部７０３は矩形状基部の形態をとっているが、本開示はそれに限定されない。
【００６１】
フレーム７０１は、基部７０３から延在する複数のワイヤまたは帯体７０９（たとえば弾性金属ワイヤ、プラスチックワイヤ等）をさらに有している。例示的な実施形態では、ワイヤ７０９は可撓性ステンレス鋼ワイヤである。フレーム７０１は、典型的には、第１面に構成された少なくとも１本の上部ワイヤ７０９ａと第２面に構成された少なくとも１本の下部ワイヤ７０９ｂとを有しており、ワイヤ７０９ａ、７０９ｂは基部７０３から遠位方向に延在している。例示的な実施形態では、フレーム７０１は、少なくとも１本の上部ワイヤ７０９ａ、少なくとも１本の下部ワイヤ７０９ｂ、少なくとも１本の第１側部ワイヤ７０９ｃおよび少なくとも１本の第２側部ワイヤ７０９ｄを有しており、それらはすべて基部７０３から遠位方向に延在している。一実施形態では、フレーム７０１は、ワイヤの上部セット７０９ａ、ワイヤの下部セット７０９ｂおよびワイヤの２つの側部セット７０９ｃ、７０９ｄを有しており、それらはすべて基部７０３から遠位方向に延在している。ワイヤの上部セット７０９ａおよびワイヤの下部セット７０９ｂは、図１５および図１６に示すように、ワイヤの実質的に平坦な矩形形状の組み形態をとってもよいが、本開示はそれに限定されない。逆に、ワイヤの上部セット７０９ａおよびワイヤの下部セットは、種々の形態（たとえば、実質的に三角形状または円錐形状等）をとってもよい。さらに、ワイヤの上部セット７０９ａおよびワイヤの下部セットは、ワイヤの先細り状またはフレア状セットの形態をとってもよい。ワイヤの側部セット７０９ｃ、７０９ｄは、典型的には、湾曲または先細り部７１１ｃ、７１１ｄを有している。一実施形態では、ワイヤ７０９の各セットは、可撓性および／または弾性のレベルが異なっていてもよい。
【００６２】
使用時、図１７および図１８に示すように、蒸気ポケットの形態のタオル７１５または布等を、ワイヤ７０９および基部７０３の上に配置しまたは滑らせるように嵌めてもよい。図１８および図１９に最もよく示すように、ポケットは、断面形状が実質的に三角形状であってもよく、タオル７１５は、上面７１７、下面７１９、２つの側面７２１、７２３および背面７２５を有し、背面７２５は少なくとも１つの開口部または裂け目を有している。タオル７１５を、ワイヤ７０９と基部７０３の少なくとも一部との上に配置してもよく、タオル７１５は、背面７２５の少なくとも１つの開口部または裂け目をベルクロストリップまたはプラスチックジッパー等で閉鎖しまたは固定することにより、ワイヤ７０９および基部７０３の周囲に着脱可能に固定されまたは配置される。タオルをワイヤ７０９および基部７０３の上に着脱可能に固定した後、上面７１７、下面７１９、側面７２１、７２３および基部７０３が間隔を空けて配置されることにより、それらの間に空間７２７（たとえば、そこに蒸気が導入される）が形成される。例示的な実施形態では、空間７２７は、断面形状が実質的に三角形状である。基部７０３は、典型的には、蒸気を空間７２７に導入しかつ分散させるための蒸気出口７０７を有している。例示的な実施形態では、蒸気出口は、空間７２７を通して均一な蒸気分散を確実にするためにトランペット型またはベル型である。概して、タオル７１５は、蒸気を漏らす可能性のある開口部を封止するように基部７０３に部分的に重なっている。したがって、蒸気は、タオル７１５の布地を透過することによりポケットの空間７２７から出る。
【００６３】
概して、ワイヤの上部セット７０９ａ、ワイヤの下部セット７０９ｂおよびワイヤの２つの側部セット７０９ｃ、７０９ｄは、タオル７１５の形状をとるように撓曲しかつ／または屈曲するように構成されかつ寸法が決められている。たとえば、タオル７１５がワイヤ７０９から外されると、ワイヤ７０９は実質的に直線状であってもよい（たとえば、図１５〜図１６に示すように、ワイヤ７０９は、直線状であり基部７０３の面に対して実質的に垂直であってもよい）。しかしながら、タオル７１５がワイヤ７０９の上に配置されると、ワイヤ７０９はその弾性により屈曲しかつ／または撓曲してタオル７１５の形状をとることができ、それにより空間７２７（たとえば、図１７〜図１８に示すような断面形状が実質的に三角形状である空間７２７）が形成される。タオル７１５がワイヤ７０９の上に配置されると、ワイヤ７０９は屈曲し張力を受ける。例示的な実施形態では、この張力により、タオル７１５はフレーム７０１の上で確実に引っ張られ、かつ／またはぴんと張られた状態に維持される。したがって、ワイヤ７０９の弾性により、タオル７１５の製造においてより大きい公差が許容され（たとえば、ワイヤ７０９により、さまざまなサイズのタオル７１５をそれらの上に張力を受けた状態で配置することができる）、それにより、結果として著しい商業的かつ製造上の利益が提供される。さらに、例示的な実施形態では、フレーム７０１の設計により、各ワイヤ７０９の独立した屈曲および／または撓曲が可能になる。これにより、ワイヤ７０９の上に配置されるタオル７１５を、洗浄対象であるさまざまな面（たとえば平坦でない面）の周囲に巻き付けることができ、それによりフレーム７０１にさらなる多様性が追加され、したがって、その結果、別の著しい商業的かつ製造上の利益が提供される。
【００６４】
さらに、タオル７１５がワイヤ７０９の上に配置されたフレーム７０１は、洗浄対象の面（たとえば実質的に平坦な面）に対して押圧された時、比較的剛いままであり、洗浄面に対するタオル７１５のこすり洗い作用の能力が向上する。例示的な実施形態では、タオル７１５がワイヤ７０９の上に配置されたフレーム７０１が洗浄対象の面に対して押圧されると、タオル７１５および／またはワイヤ７０９内部の力がワイヤ７０９を固定し、少なくとも上部ワイヤ７０９ａと下部ワイヤ７０９ｂとの間にリンクを形成し、それによりタオル７１５に対する支持力が増大する。たとえば、図１９に示すように、遠位先端７３１におけるタオル７１５の形状により、フレーム７０１に力Ｆが加わった時（たとえば、フレーム７０１が洗浄対象の面７３３に対して押圧された時）、少なくとも上部ワイヤ７０９ａおよび下部ワイヤ７０９ｂは噛み合った状態を維持することが確実になる。この噛合いまたはリンクにより、フレーム７０１の剛性が大幅に増大し、フレーム７０１を屈曲させるために必要な力が大幅に増大する。例示的な実施形態では、図１９に示すように、上部ワイヤ７０９ａは洗浄面７３３に対してより角度が大きくてもよく、それにより、上部ワイヤ７０９ａが屈曲に対してより大きい支持を提供することができる。さらに、下部ワイヤ７０９ｂは、洗浄面７３３に対して角度がより小さくてもよく、それにより下部ワイヤ７０９ｂがより容易に屈曲することができ、それによって、フレーム７０１に力Ｆが加わった時（たとえば、フレーム７０１に、洗浄面７３３の上方の反力Ｆが加わった時）、少なくとも上部ワイヤ７０９ａおよび下部ワイヤ７０９ｂが噛み合った状態を維持することが確実になる。
【００６５】
例示的な実施形態においてかつ図１８に示すように、タオル７１５がワイヤ７０９の上に配置されて空間７２７（たとえば、断面形状が実質的に三角形状である空間７２７）が形成されると、タオル７１５の実質的に平坦な下面７１９を、洗浄対象である面７３３の上にまたは上方にかつそれに対して実質的に平行に配置することができる。こうしたフレーム７０１の位置決めにより、ハンドル７０２を洗浄面７３３からより高い位置に配置することができ、それにより、ハンドル７０２と洗浄面７３３との間に使用者の手のためにより広い空間が与えられる。このフレーム７０１の位置決め機能により、フレーム７０１に対する追加の接続（たとえば、使用者のための追加のハンドル７０２接続）が実質的に不要になり、フレームの製造および／または設計が簡略化し、それにより結果として著しい商業上かつ製造上の利点が提供される。さらに、ハンドル７０２と基部７０３との間の、固定して取り付けられるかまたは結合される接続により、使用中のフレーム７０１の使用者による制御が改善される。図１８に示すように、フレーム７０１の厚みのない遠位または前縁または部分７３１により、狭い空間あるいは小さい面または隙間等の洗浄が可能になり、フレーム７０１のより厚みのある近位部または領域７３５により、隅面等の効率的な洗浄が可能になる（たとえば、１回の操作での隅面等の洗浄が可能になる）。
【００６６】
スケルトンを形成する可撓性ワイヤまたは帯体を備えた蒸気フレーム、または蒸気を分散させるための内部空間を形成するように蒸気タオルを備えた可撓性フレームを提供することにより、装置は、さまざまな面（たとえば平坦でない面および狭い隅領域）を洗浄するために必要な可撓性を有する。蒸気機器の蒸気ホースにまたはハンドスチーマーの蒸気出口に直接取り付けるという順応性が加わることにより、さらなる有用性が提供される。
【００６７】
本明細書の目的で、「接続する」、「接続された」、「接続」、「取り付ける」、「取り付けられた」および「取付」という用語は、直接的な接続および取付、間接的な接続および取付、ならびに動作可能な接続および取付を指す。たとえば、蒸気洗浄アプリケータ１０２は、直接にはハンドル１０７に接続され、ハンドル１０７が蒸気導管１１０に接続されているが、蒸気導管１１０に接続されているものとみなされる。また本明細書の目的で、「接続可能」、「取付可能」、「着脱可能」等の用語は、接続される、取り付けられる、取り外される等が可能な部品を指すとともに、接続される、取り付けられるかつ取り外される部品も指す。
【００６８】
このように本考案の少なくとも１つの実施形態のいくつかの態様について説明したが、当業者には、さまざまな改変、変更および改善が容易に思いつくであろうということが理解されるべきである。こうした改変、変更および改善は、本開示の一部であるように意図されており、本考案の精神および範囲内にあるように意図されている。したがって、上述した説明および図面は、単に例としてのものである。
【符号の説明】
【００６９】
１００  蒸気機器システム
１０２，１０４，４００  蒸気洗浄アプリケータ
１０７，５２４，５３２，５７２，５８２，６０２，６５７，７０２  ハンドル
１０８  蒸気発生ユニット
１１０  蒸気導管
２００、３００、５１５，５３１，６１５  フレーム
２０２，３０２  支持要素
２０４，３０４，５７３、５８３，６０３，７０３  基部
２１０  支持リブ
５１１  蒸気洗浄装置
５１４，５３６，５７６  ホース
５３７，５４１，５４３  帯体
５１５、５５１，７１５  タオル
５７４，５８４，６０４，７０９  ワイヤ
６５１  手持ち型蒸気機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年4月22日(2010.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４８】
前記蒸気洗浄具を形成するように前記蒸気透過性材料をさらに具備する、請求項４７に記載の蒸気機器。