(57)【要約】      （修正有）【課題】装置の所定部分の傾き角度を検出して動作状態を切換える霧化装置を提供する。【解決手段】吸入器は、収容された水を沸騰させて蒸気に変化させるためのボイラタンク２および加熱室６、水を加熱するために配置されたヒータ３、吸入器の所定部分の傾き角度を検出する加速度センサ９、およびヒータ３への通電量を制御するヒータ制御部を備える。加速度センサ９が検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、ヒータ３への供給電力量など吸入器の動作状態が切換えられる。【選択図】図２
0003159830.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
霧化装置であって、
収容された液体を霧状に変化させる霧化部と、
前記霧化部に関連して配置されたヒータと、
前記霧化装置の所定部分の傾き角度を検出する角度検出センサと、
前記ヒータのパワーを制御するヒータ制御部と、を備え、
前記角度検出センサが検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、前記霧化装置の動作状態を切換える、霧化装置。
【請求項２】
前記ヒータ制御部は、前記比較結果に基づき、前記ヒータへの通電量を制御する、請求項１に記載の霧化装置。
【請求項３】
電源をＯＮしたときの前記角度検出センサが検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、前記霧化装置の動作状態を切換える、請求項１または２に記載の霧化装置。
【請求項４】
前記角度検出センサは加速度センサである、請求項１から３のいずれかに記載の霧化装置。
【請求項５】
前記加速度センサが検出した加速度と、所定加速度との比較結果に基づき、前記霧化装置の動作状態を切換える、請求項４に記載の霧化装置。
【請求項６】
前記加速度センサが検出した加速度の変化量が所定の値よりも大きい状態が所定時間以上継続していると検知した場合に、前記霧化装置の動作状態を切換える、請求項４または５に記載の霧化装置。
【請求項７】
前記所定部分は、本体部であって、
前記加速度センサは、前記本体部を動かす外力が作用した場合に、傾き角度が変化する部位に設置される、請求項４から６のいずれかに記載の霧化装置。
【請求項８】
回転軸を中心に回転するように操作される電源スイッチをさらに、備え、
前記所定部分は、前記回転軸であって、
前記加速度センサは、前記回転軸の回転による傾き角度を検出する、請求項４から６のいずれかに記載の霧化装置。
【請求項９】
傾き角度を変更可能な噴霧口をさらに、備え、
前記所定部分は、前記噴霧口であって、
前記加速度センサは、前記噴霧口の傾き角度を検出する、請求項４から６のいずれかに記載の霧化装置。
【請求項１０】
前記霧化装置の本体の底面は、傾き角度が異なる複数の面を有し、
前記所定部分は、前記底面であって、
前記複数の面のそれぞれの面毎に、当該面を底面にして前記本体を設置することができる、請求項９に記載の霧化装置。
【請求項１１】
前記霧化装置の前記動作状態の変化を報知する、請求項１から１０のいずれかに記載の霧化装置。
【請求項１２】
前記霧化装置の吸入器である、請求項１から１１のいずれかに記載の霧化装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は霧化装置に関し、特に、液体を霧化して出力する霧化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒータを用いて水蒸気を発生させる加湿器では、装置が転倒した場合にヒータへの通電をオフする安全装置が内蔵される（特許文献１）。
【０００３】
また、転倒時断電装置としては、電気ストーブにおいて器具本体が転倒したときにヒータへの給電を停止する構成が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−４２９４４号公報
【特許文献２】特開平８−２９８０５３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の転倒検知機能は、加湿器の本体の底部から突出した可動する転倒押し棒と転倒押し棒の反対側先端に接触する安全スイッチにより構成される。所定角度より傾いて転倒押し棒により安全スイッチがＯＮまたはＯＦＦ状態になった場合に転倒検知としてヒータの電源の遮断を行い、安全性を確保している。
【０００６】
しかし、このような技術にあっては、一箇所に転倒押し棒と安全スイッチを配置するだけでは微妙な傾きに対する検知が容易ではない。前後、左右のあらゆる向きの傾きを検知するには複数の転倒押し棒およびスイッチを配置し、かつそれぞれのスイッチは直列接続の必要があり、装置の構成上、転倒押し棒の位置を固定せざるを得ないなど組立性およびコストに課題がある。
【０００７】
また、毛の長い絨毯の上などに載置して使用する場合は、転倒押し棒が適切に動作しないこともあり得る。
【０００８】
また、加湿器のように水を使用する機器においては、その機構部に防水性を求められることもあり、構造が複雑化し、コストアップの要因となる。
【０００９】
それゆえに、この考案の目的は、装置の所定部分の傾き角度を簡単な構成で検出して動作状態を切換えることのできる霧化装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この考案のある局面に従うと、霧化装置は、収容された液体を霧状に変化させる霧化部と、霧化部に関連して配置されたヒータと、霧化装置の所定部分の傾き角度を検出する角度検出センサと、ヒータへの通電量を制御するヒータ制御部と、を備える。角度検出センサが検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、霧化装置の動作状態が切換えられる。
【００１１】
好ましくは、ヒータ制御部は、比較結果に基づき、ヒータへの通電量を制御する。
好ましくは、電源をＯＮしたときの角度検出センサが検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、霧化装置の動作状態を切換える。
【００１２】
好ましくは、角度検出センサは加速度センサである。
好ましくは、加速度センサが検出した加速度と、所定加速度との比較結果に基づき、霧化装置の動作状態を切換える。
【００１３】
好ましくは、加速度センサが検出した加速度の変化量が所定の値よりも大きい状態が所定時間以上継続していると検知した場合に、霧化装置の動作状態を切換える。
【００１４】
好ましくは、所定部分は、本体部であって、加速度センサは、本体部を動かす外力が作用した場合に、傾き角度が変化する部位に設置される。
【００１５】
好ましくは、回転軸を中心に回転するように操作される電源スイッチをさらに、備え、加速度センサは、所定部分である回転軸の回転による傾き角度を検出する。
【００１６】
好ましくは、傾き角度を変更可能な噴霧口をさらに、備え、加速度センサは、所定部分である噴霧口の傾き角度を検出する。
【００１７】
好ましくは、霧化装置の本体の底面は、傾き角度が異なる複数の面を有し、底面は所定部分であって、複数の面のそれぞれの面毎に、当該面を底面にして前記本体を設置することができる。
【００１８】
好ましくは、霧化装置の動作状態の変化を報知する。
好ましくは、霧化装置は吸入器である。
【考案の効果】
【００１９】
この考案によれば、霧化装置の所定部分の傾き角度を検出する加速度センサを備えることにより、装置の所定部分の傾き角度に応じた動作状態の切換えを、簡単な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態による吸入器の外観図である。
【図２】本実施の形態による吸入器における加速度センサの取り付け態様の一例を説明する図である。
【図３】本実施の形態による吸入器における加速度センサの取り付け態様の他の例を説明する図である。
【図４】本実施の形態による吸入器における加速度センサの取り付け態様のさらなる他の例を説明する図である。
【図５】本実施の形態による吸入器のハードウェア構成図である。
【図６】本実施の形態による吸入器の機能構成図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、加速度センサを用いた傾き角度検出を説明する図である。
【図８】ＣＰＵの周辺回路構成を説明する図である。
【図９】吸入器の動作を説明する処理フローチャートである。
【図１０】底面が複数の角度を有する吸入器を模式的に示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２１】
以下、この考案の各実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または相当部分を指し、その説明は繰返さない。
【００２２】
本実施の形態では、霧化装置の一例として、蒸気圧を利用して吸入用の水を吸い上げ噴霧する蒸気式の吸入器が示される。本実施の形態では、液体（水）をヒータを用いて沸騰させることにより霧化させているが、霧化は超音波振動によるものであってもよく、この場合には、ヒータは超音波振動により生じた霧を加熱するのに用いられる。
【００２３】
図１を参照して、本実施の形態に係る吸入器は筐体１と、吸入器内部に空気を取り込むために筐体１の上面に予め形成された通気孔１６と、筐体１に着脱自在に取付けられる吸入口１０を備える。筐体１の側面には、吸入器の電源のＯＮ／ＯＦＦの切換および噴霧量の切換をするために操作されるスイッチ１１が設けられる。また、吸入器の本体には、電源コード１２を介して電源プラグ１３が接続され、電源プラグ１３が壁面のコンセントに挿入されることで、コンセント、電源プラグ１３および電源コード１２を介して商用電源から吸入器に対し電力が供給される。
【００２４】
図２を参照して、吸入器の内部構成について説明する。吸入器は、吸入用の水を収容する給水カップ４、および霧化部に相当するボイラタンク２、加熱室６ならびにヒータ３を備える。ボイラタンク２は、吸入用の水を吸い上げるための蒸気発生用の水を収容する。加熱室６とヒータ３は、水を加熱するためにボイラタンク２の側面に沿って予め配設される。さらに、吸入器は、ヒータ３の加熱により発生した蒸気を、給水カップ４の上部を経由して噴出させるための噴出ノズル部５と、給水カップ４内に挿入される給水チューブ４ａとを有する。給水チューブ４ａの一端は給水カップ４内の水内に位置し、他方端は噴出ノズル部５の蒸気が通過する経路に位置する。
【００２５】
ボイラータンク２は底を有する筒状に形成され、ボイラータンク２の上部は開口している。ボイラータンク２の上部は、蓋部材により封止される。ボイラータンク２の下部側の側面に、加熱室６が形成されている。ボイラータンク２の下部側に給水路４Ｂが設けられている。ボイラータンク２の略中央に連通路４Ｃが設けられている。
【００２６】
給水路４Ｂにより、ボイラータンク２と加熱室６の下部側とが連通している。連通路４Ｃにより、ボイラータンク２と加熱室６の上部側とが連通している。加熱室６を挟んでボイラータンク２の反対側には、ヒータ３が配設されている。ヒータ３には、電源コード１２を通して電力が供給される。
【００２７】
ボイラータンク２の上部側の側面には、噴出ノズル部５が取り付けられている。噴出ノズル部５のノズルは、ボイラータンク２の内部に連通している。噴出ノズル部５のノズルは、斜め上方向に位置する吸入口１０に向かって延在している。噴出ノズル部５のノズル先端側には、垂れ下がるように給水チューブ４ａが取り付けられている。給水チューブ４ａは、給水カップ４の底付近にまで延在している。
【００２８】
吸入器の動作について説明する。ボイラタンク２および給水カップ４には所定の液体としてたとえば水が貯留されることにより、給水路４Ｂを通して、少量の水が加熱室６に供給される（図示上の便宜のため、図２においては、加熱室６に供給された少量の水を記載していない）と想定する。
【００２９】
まず、電源コード１２のプラグ１３がコンセントに挿し込まれて、スイッチ１１が電源ＯＮ操作されることにより各部に電力が供給される。ヒータ３は加熱室６の内部に供給された水を加熱する。加熱により加熱室６の内部に蒸気が発生する。蒸気は、連通路４Ｃおよびボイラータンク２の上部を順次通過する。
【００３０】
蒸気は、噴出ノズル部５のノズルを通過して、斜め上方向に位置する吸入口１０に向かってノズルから蒸気が噴出される。蒸気が噴出されることにより、噴出ノズル部５の蒸気噴出口付近において蒸気圧（負圧）が発生する。
【００３１】
一方で、給水チューブ４ａは、噴出ノズル部５から噴出された蒸気により発生した蒸気圧（負圧）により、水を給水タンク４から吸い上げる（ベンチュリー効果）。水は、噴出ノズル部５から噴出された蒸気とともに、吸入口１０から外部に排出される。
【００３２】
本実施の形態では、吸入器は、吸入器の所定部分（本体部を含む）の傾斜角度を検知するために角度検出センサを備える。本実施の形態では、角度検出センサとして加速度センサを例示するが、傾斜角度を検出できれば加速度センサに限定されるものではない。
【００３３】
加速度センサは、吸入器の本体部などを動かす外力が作用した場合に、傾き角度が変化する所定部分に設置される。加速度センサが検出した傾き角度と所定角度との比較結果に基づき、吸入器の動作状態（ヒータ３への供給電力量など）が切換えられる。
【００３４】
図２を参照して、加速度センサ９は基板８上に予め搭載されることにより、基板８と加速度センサ９は一体的に構成される。加速度センサ９を搭載した基板８は、吸入器が床面または机面などに載置された場合に、床面または机面と並行な筐体の底面１ｂから離れた（遠い）位置であって、吸入器内の空隙（隙間）に配置される（図２参照）。
【００３５】
図２では、給水カップ４の上部の空隙に配置される。これにより、吸入器本体の底面１ｂの床面または机面に対する傾き角度が小さくても、加速度センサ９は本体の傾き角度を速やかに検知することができる。
【００３６】
また、図２では、電源コード１２が図中の右矢印方向に引張られた場合、本体が大きく動く部分において加速度センサ９を搭載した基板８が取付けられている。つまり、ユーザが足を引っ掛けるなどして電源コード１２が矢印方向に引張られた場合には、底面１ｂの外部に取り付けられた吸入器固定用のゴム脚部１Ｂが支点となって、電源コード１２の接続部とは反対側の本体部分が大きく動く。この場合であっても、図２の取り付け位置によれば、加速度センサ９は本体の傾き角度を速やかに検知することができる。
【００３７】
吸入器本体の傾斜を検出可能であれば、加速度センサ９を搭載した基板８の取り付け位置は、図２の位置に限定されない。たとえば、図３のように底面１ｂ上の空隙において床面１ｂ上に基板８を載置するように配置してもよい。図３では、給水カップ４とボイラタンク２との間の隙間に配置される。
【００３８】
または、加速度センサ９を搭載した基板８は、電源コード１２と吸入器の本体との接続部を力点とし、吸入器の底面１ｂの外部に取り付けられた吸入器固定用のゴム脚部１Ａ（または１Ｂ）を支点と想定した場合に、最も動きの大きい部分に配置されてもよい。たとえば、図４のように、電源コード１２の接続部付近のボイラタンク２と筐体との間の空隙に配置される。これにより、他人が電源コード１２に足をひっかけるなどして吸入器本体に外力が作用し、床面上で転倒したり机上から落下するおそれがある場合であっても、吸入器の本体の傾きを速やかに検知することができる。
【００３９】
なお、吸入器１の内部において加速度センサ９を搭載した基板８が取付けられる空隙は、壁で囲い防水仕様とされる。
【００４０】
図５を参照して、本実施の形態に係る吸入器の機能構成について説明する。吸入器は、基板８において加速度センサ９と共に実装されるＣＰＵ（Central Processing Unit）５０を備える。さらに、スイッチ１１に対応する操作部８０、電源コード１２を介して供給される電気信号を処理する電源部４０、ヒータ３を制御するためのヒータ部３０、筐体１の表面に設けられる表示部６０、吸入器本体の傾斜角度を検出するための角度検出部７０、計時するためのタイマ５１、データ・プログラムなどを格納するためのメモリ５２、およびアラーム音を出力するためのアラーム出力部５３を備える。ＣＰＵ５０は、他の各部との間で信号・データの入出力を行ないながら、各部を制御する。
【００４１】
電源部４０は、電源コード１２を介して商用電源から供給されるＡＣ（交流）１００Ｖ（入力定格電圧）をＤＣ（直流）５Ｖの低電圧に変換する低電圧回路部４１、低電圧回路部４１が出力するＤＣ５Ｖの電圧信号を入力し、３Ｖの電圧に降圧する降圧部４３を含む。本実施の形態では、加速度センサ９は、３Ｖ電圧信号により駆動されるために、降圧部４３から出力されるＤＣ３Ｖの電圧信号は加速度センサ９に与えられる。さらに、電源部４０は、ゼロクロス検出回路４５および電圧検出回路に相当するＡＣ２２０Ｖ検出回路４７を含む。
【００４２】
ゼロクロス検出回路４５は、ＡＣ１００Ｖに基づく電圧信号を入力し、所定の基準電圧と比較し、比較結果に基づきゼロクロス点を検出し、検出結果をＣＰＵ５０に与える。ＣＰＵ５０は、ゼロクロス検出回路４５からの入力信号に基づき、ＡＣ１００Ｖの電圧信号の周波数（ここでは５０Ｈｚまたは６０Ｈｚのいずれかであると想定する）を検知することができる。
【００４３】
ＡＣ２２０Ｖ検出回路４７は、電源コード１２を介して入力する電圧信号を検出し、その検出結果をＣＰＵ５０に与える。ＡＣ２２０Ｖ検出回路４７は、電源コード１２を介して供給される電圧信号がＡＣ２２０Ｖの信号であると検知する場合には、レベル“１”の信号をＣＰＵ５０に出力し、それ以外の信号（本実施の形態ではＡＣ１００Ｖと想定する）を検知した場合には、レベル“０”の信号をＣＰＵ５０に出力する。
【００４４】
操作部８０は、スイッチ１１に関連して噴霧量を調整するための強さボリューム８１を有する。ユーザは、スイッチ１１を操作することによって電源のＯＮ/ＯＦＦを切換えることができ、また噴霧量が“少ない”および“多い”のいずれか一方の量となるように切換えることができる。スイッチ１１が操作されると、操作に応じたレベルの信号がＣＰＵ５０に与えられる。ＣＰＵ５０は、与えられる信号レベルと、所定レベルとを比較し、比較結果に基づき指示された噴霧量を検知する。
【００４５】
表示部６０は、ＬＥＤ(Light Emitting Diode）６１などを用いて、ＣＰＵ５０から与えられるデータに基づき、吸入器の動作状態を外部に報知するための情報を表示する。吸入器の動作状態（噴霧量、ヒータ３への通電のＯＮ／ＯＦＦなど）の報知は、上述のアラーム出力部５３によるアラーム音に限らず、ＬＥＤ６１を用いた光によるものであってもよい。
【００４６】
角度検出部７０は、吸入器に与えられる重力加速度を検出する加速度センサ９を含む。
ヒータ部３０は、ヒータ３に電流を供給する出力回路３Ｂ、出力回路３Ｂの電流の出力を制御するためのヒータ制御回路３Ａ、および温度検知回路３Ｃを含む。
本実施の形態では、ヒータ３にはＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）を用いる。ＰＴＣは、電流が供給されて温度が上昇すると、ある温度で急激に増加する抵抗値を有する。ある温度を超えると急激に抵抗値が高くなるので、この温度よりも高くなると電流制限が働くとの特性を有する。したがって、ヒータ３が過剰に発熱することを回避できる。
温度検知回路３Ｃは、ボイラタンク２の外部壁面に取り付けられる図示のない温度センサに相当する。温度検知回路３が検知するボイラタンク２の壁面温度の信号はＣＰＵ５０に与えられる。
【００４７】
図６を参照して、本実施の形態に係る吸入器の機能構成について説明する。吸入器は、スイッチ１１の信号を処理する入力部５０４、スイッチ１１が操作されて電源ＯＦＦからＯＮに切換わると起動される初期処理部５０５、加速度センサ９の出力信号に基づき吸入器の傾斜角度を検出（測定）する傾斜測定部５０８、加速度センサ９から出力される信号に基づき、吸入器に加えられる加速度を検出（測定）する加速度測定部５０９、タイマ５１の計時データに基づき吸入器の動作時間を監視する計時制御部５１０、およびボイラタンク２の空焚きを検知する空焚検知部５１１を備える。初期処理部５０５は、吸入器に対して電源コード１２を介して供給される電圧（電源電圧）を検出する電源検出部５０６を含む。ボイラタンク２の外部底面には、ボイラタンク２の壁面温度を検知する温度センサが設けられており、空焚検知部５１１は、温度センサの検出温度に基づき、ボイラタンク２の空焚きの有無を検知する。ここで空焚きとは、ボイラタンク２内および加熱室６内に水がない状態で、ヒータ３に通電されている状態をいう。
【００４８】
さらに、吸入器は、吸入器の所定レベルを超える傾斜および動きを検知するためのオーバ検知部５０１を備える。オーバ検知部５０１は、傾斜測定部５０８の測定結果に基づき、吸入器が所定角度以上傾斜しているか否かを判定（検知）するための角度オーバ検知部５０２、および加速度測定部５０９の出力信号に基づき吸入器に所定速度を超える加速度が与えられているか否かを検知する加速度オーバ検知部５０３を含む。
【００４９】
図７（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、加速度センサ９を用いた吸入器の傾き検出の一例を説明する。図７（Ａ）を参照して、基板８の加速度センサ９が載置された面（２次元平面）を規定する直交する２軸をＸ軸およびＺ軸と想定し、この２軸に直交するＹ軸（Ｙ軸は紙面を貫く方向に伸びる）を想定する。加速度センサ９は、重力加速度センサであって、本実施の形態では３方向（Ｙ軸が伸びるＹ方向とＸ軸が伸びるＸ方向とＺ軸が伸びるＺ方向）の重力加速度を検出することにより、吸入器の傾斜を測定する機能を有する。なお、加速度センサ９としては、検出方向が３個の軸方向のものに限定されず、２個の軸方向のものであってもよい。
【００５０】
加速度センサ９を用いた傾きと加速度の検知について説明する。加速度センサ９はＸ，Ｙ，Ｚ方向でそれぞれについて、１Ｇ（Ｇ＝９．８ｍ／ｍ２）の重力加速度を検出したとき３４０カウントの数値データをＣＰＵ５０に出力すると想定する。
図７（Ａ）のように加速度センサ９が基板８に取り付けてある場合、Ｘ軸が地面と直交するような図７（Ｂ）の状態では、Ｘ方向に１Ｇの重力加速度が検知されるので、Ｘ方向については３４０カウントの値が出力され、Ｙ方向、Ｚ方向はそれぞれ０カウントの値が出力される。
たとえば、加速度センサ９を搭載した基板８を図７（Ｃ）のようにθ°傾かせた場合、Ｘ方向の出力が３００カウントであれば、傾斜測定部５０は、加速度センサ９かたの出力に基づきθ＝ＣＯＳ−１（３００／３４０）として、傾いた角度（傾斜角度）を検出（算出）する。検出された傾斜角度は、角度オーバ検知部５０２に与えられる。角度オーバ検知部５０２は、検出された傾斜角度とメモリ５２に予め格納された所定傾斜角度とを比較し、比較結果に基づき、検出した傾斜角度が所傾斜角度を超えているか否か（オーバしているか否か）を判定し、その判定結果を出力する。
加速度測定部５０９は、傾斜測定部５０８が検出する傾斜角度を入力し、タイマ５１の計時データに基づき所定単位時間当たりの傾斜角度の変化（差分）を検出し、検出した変化角度を加速度オーバ検知部５０３に出力する。加速度オーバ検知部５０３は、入力した変化角度とメモリ５２に予め格納された所定角度とを比較し、比較結果に基づき、変化角度が所定角度を超えているか否か（オーバしているか否か）を判定し、その判定結果を出力する。
【００５１】
図８を参照して、ＣＰＵ５０の周辺回路の構成を説明する。電源コード１２から供給されるＡＣ１００Ｖの電圧信号は、低電圧回路４１によりＤＣ５Ｖに変換されて、さらに、ＤＣ５Ｖの電圧信号は、降圧部４３によりＤＣ３Ｖの電圧に降圧される。降圧後の３Ｖの電圧信号は加速度センサ９などに駆動電圧として供給される。
【００５２】
ヒータ３のＯＮ/ＯＦＦについて説明する。ヒータ制御部３０は、ＣＰＵ５０からの出力信号に基づき、ヒータ制御回路３Ａに相当するフォトトライアック３Ｘと出力回路３Ｂに相当するトライアック３Ｙを、スイッチング素子であるトランジスタＱ２を介して、ＯＮ／ＯＦＦ制御することによって、ヒータ３への通電を制御する。具体的には、スイッチ１１が操作されて、スイッチ１１に相当する電源スイッチ回路１１ＡのスイッチがＯＮ（閉）状態になったことを、電源スイッチ回路１１Ａからの入力信号に基づきＣＰＵ５０が検出すると、ＣＵ５０は、トランジスタＱ２のベース端子に所定電流を出力する。これにより、トランジスタＱ２は導通（ＯＮ）状態となり、トランジスタＱ２のコレクタ端子の側に接続されたフォトトライアック３ＸがＯＮ状態となり、フォトトライアック３Ｘを介してＣＰＵ５０からトライアック３ＹにＯＮ信号が与えられる。これにより、ＯＮ状態となったトライアック３Ｙを経由して、ＡＣ１００Ｖの電圧信号がヒータ３に供給される。
【００５３】
逆にスイッチ１１が電源ＯＦＦ操作されると、トランジスタＱ２は非導通（ＯＦＦ）状態に制御される。これにより、トランジスタＱ２のコレクタ端子の側に接続されたフォトトライアック３ＸがＯＦＦ状態となり、フォトトライアック３Ｘを介してＣＰＵ５０からトライアック３ＹにＯＦＦ信号が与えられる。これにより、トライアック３ＹはＯＦＦ状態となるのでヒータ３への電力供給は停止する。
【００５４】
ヒータ３を用いた噴霧量の切換えについて説明する。ヒータ３にはトライアック３Ｘを経由してＡＣ１００Ｖが全波位相制御方式により電力が供給される。具体的には、ＣＰＵ５０は、ゼロクロス検出回路４５からの入力信号に基づき、ＡＣ１００Ｖの交流波形のゼロクロス点を検出する。強さボリューム８１をユーザが操作して噴霧量が“多い”の指定信号を入力すると、検出したゼロクロス点に同期してフォトトライアック３Ｘを経由して、トライアック３ＹにＯＮ信号を出力するように動作する。この結果、ヒータ３にはＡＣ１００Ｖの交流波形の全波形による最大レベルの電力が供給されて、ヒータ３の発熱量は最大となり、噴霧量は多くなる。
【００５５】
一方、強さボリューム８１が操作されて噴霧量が“少ない”の指定信号を入力すると、ＣＰＵ５０は、フォトトライアック３Ｘを経由して、トライアック３ＹにＡＣ１００Ｖの交流波形のゼロクロス点から所定時間遅れたタイミングでＯＮ信号を出力する。この結果、ヒータ３には全波形による最大電力量よりも少ない電力量が供給されて、ヒータ３の発熱量は少なくなり、噴霧量は少なくなる。
【００５６】
このように、スイッチ１１に連動した強さボリューム８１による噴霧量の切換え操作に応じて、ＣＰＵ５０はトライアック３Ｙを介して、ヒータ３への供給電力量を切換えることにより、ボイラタンク２からの単位時間当たりの蒸気発生量を、すなわち噴霧量を切換えることができる。
【００５７】
図９を参照して、吸入器の動作について説明する。図９のフローチャートは、予めプログラムとしてメモリ５２に格納される。ＣＰＵ５０がメモリ５２から当該プログラムを読出し、読出したプログラムを実行することにより、図９のフローチャートに従う処理が実現される。
【００５８】
まず、ユーザがスイッチ１１を操作して、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切換えると、ＣＰＵ５０は入力部５０４からの入力信号に基づき、切換え操作を検知し、処理を開始する（ステップＳ１）。
【００５９】
処理が開始されると、ＣＰＵ５０は初期処理部５０５を起動する。
初期処理部５０５は、初期処理ルーチンＲ１を実行する。具体的には、電源検出部５０６を用いて、ＡＣ２２０Ｖ検出回路４７からの出力信号に基づき、電源コード１２を介して供給される電源電圧がＡＣ２２０Ｖであるか否かを判定する（ステップＳ３）。ＡＣ２２０Ｖ検出回路４７の出力信号がレベル“１”であると判定されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、供給される電源電圧はＡＣ２２０Ｖと判定されて、霧化ＯＦＦの処理ルーチンＲ３が起動される。
【００６０】
霧化オフルーチンＲ３においては、ＣＰＵ５０は電源部４０を制御して各部への電力供給をＯＦＦする。これにより、ヒータ３への通電は開始されないので、給水カップ４の水の霧化は行なわれず、噴霧も行われない（ステップＳ２７）。以上で処理は終了する。
【００６１】
一方、電源検出部５０６は、ＡＣ２２０Ｖ検出回路４７の出力信号が“０”を指示すると判定すると、すなわち電源コード１２を介して供給される電源電圧がＡＣ１００Ｖであることを検知すると（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ５の処理が行なわれる。
【００６２】
ステップＳ５において、電源検出部５０６は、ゼロクロス検出回路４５からの出力信号に基づき、単位時間当りのゼロクロス点の検出回数を検知する。その検知結果に基づき、供給される電源電圧信号の周波数が５０Ｈｚまたは６０Ｈｚのいずれであるかを判定する（ステップＳ５）。周波数判定を終了するとＣＰＵ５０は、タイマ５１の値を（Ｔ＝１）にセットする。これにより、初期処理ルーチンＲ１は終了する。
【００６３】
続いて、ＣＰＵ５０は霧化中ルーチンＲ２を起動する。霧化中ルーチンＲ２が開始されると、計時制御部５１０は、タイマ５１の値をカウントアップする（ステップＳ９）。続いて、計時制御部５１０は、タイマ５１のカウント値Ｔとメモリ５２から読出した所定の値ＭＡＸとを比較し（Ｔ≧ＭＡＸ）の条件が成立するか否かを判定する（ステップＳ１１）。この条件が成立すると判定された場合（ステップＳ１１で“ＴＩＭＥ ＵＰ”）、すなわち規定の時間を超えて吸入器の運転が継続した場合には、前述した霧化オフルーチンＲ３が起動される。
【００６４】
一方、条件（Ｔ≧ＭＡＸ）が成立しないと判定されると（ステップＳ１１で“未”）、ステップＳ１３において、ＣＰＵ５０は、ボイラタンク２が空焚き状態であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。すなわち、空焚検知部５１１は、温度検知回路３Ｃの出力信号に基づきボイラタンク２の壁面温度と、所定温度とを比較し、比較結果に基づき所定温度を超えていえると判定した場合、空焚き状態であると検知し（ステップＳ１３でＹＥＳ）、霧化オフルーチンＲ３が起動されて、霧化動作が停止する。つまり、ＣＰＵ５０は、トライアク３Ｙを制御して、ヒータ３に与える電力を遮断する。これにより、ヒータ３による加熱は停止し、加熱室６からの蒸気発生は停止する。
【００６５】
一方、空焚検知部５１１は、上述の比較結果に基づき所定温度を超えていないと判定したことにより、空焚き状態でないと検知すると（ステップＳ１３でＮＯ）、オーバ検知部５０１の角度オーバ検知部５０２と加速度オーバ検知部５０３は、加速度センサ９の出力信号に基づく傾斜測定部５０８および加速度測定部５０９の出力信号に基づき、吸入器が所定角度を超えて傾斜しているか、または所定加速度以上の加速度が与えられているかを判定する（ステップＳ１５）。
【００６６】
所定角度を超えて傾斜している状態、または所定加速度以上の加速度が与えられていると判定すると（ステップＳ１５でＹＥＳ）、前述の霧化オフルーチンＲ３が起動されて、霧化および噴霧は停止する。
【００６７】
このようにスイッチ１１が操作されて電源ＯＮされた状態での吸入器の姿勢（傾き角度・加速度）の検知が行われて、噴霧開始時の本体姿勢として適切でないと判定されると、噴霧が行われない。また、このときアラーム出力部５３によりアラーム音を出力してもよい。
【００６８】
所定角度以下の傾斜である、または加速度は所定未満と判定すると（ステップＳ１５でＮＯ）、続いてＣＰＵ５０は、強さボリューム８１からの入力信号に基づき、ユーザがスイッチ１１を操作して噴霧量を少量または多量のいずれに切換えているかを判定する（ステップＳ１７）。少量に切換えられていると判定すると（ステップＳ１７で“少”）、ステップＳ２１において、ヒータ制御部５０７を介し、トライアック３Ｘを制御して、ヒータ３に与える電力量を少なくする。これにより、加熱室６からの蒸気発生量は少なくなり噴霧量は少なくなる。
【００６９】
一方、多量に切換えられていると判定すると（ステップＳ１７で“多”）、ステップＳ１９において、ヒータ制御部５０７を介し、トライアック３Ｘを制御して、ヒータ３に与える電力量を最大にする。これにより、加熱室６からの蒸気発生量は多くなり、噴霧量は多くなる。
【００７０】
ステップＳ１９またはＳ２１の処理後は、再度、ステップＳ９の処理に戻り以降の処理が繰返される。なお、霧化中ルーチンＲ２の処理において、スイッチ１１の電源ＯＦＦ操作を検知すると、これを割込み信号として処理して、霧化中ルーチンＲ２の処理を終了させて霧化オフルーチンＲ３を起動し、霧化動作を停止させる。
【００７１】
このように、吸入器に搭載した加速度センサ９により、吸入器本体の傾斜角度を検知して、検知した傾斜角度が所定角度以上を指示する場合には、ヒータ３をＯＦＦするようにしたので、使用時に吸入器本体を傾けたり、転倒した際の水の流出などによる機器の損傷を回避できる。
【００７２】
また、本実施の形態によれば、従来の転倒押し棒を用いた方式のように、傾き検知部が筐体の外部に突出する構造ではないため、構造が簡素化でき、吸入器の載置場所の毛足の長い絨毯上であっても傾斜を確認することができる。
【００７３】
また、吸入器本体への加速度を検知することにより、ユーザが本体を持ち上げたことを検知して、ヒータ３をＯＦＦすることができる。これにより、使用時に吸入器本体を急に持ち上げて移動させる場合には、自動的にヒータ３をＯＦＦできて、蒸気発生を停止することができる。
【００７４】
また、吸入器の本体の揺れを加速度センサ９を用いて加速度として検知して、自動的にヒータ３への電力供給を停止する。これにより、加速度センサ９が検出した加速度の変化量が所定の値よりも大きい状態が所定時間以上継続していると検知した場合（たとえば、地震発生の場合）にも、ヒータ３をＯＦＦして、本体から沸騰水が溢れるのを防止できる。
【００７５】
（他の実施の形態）
ＣＰＵ５０は、吸入器本体が所定角度を超えて傾斜したままでスイッチ１１の電源ＯＮ操作がされたことを検知した場合には、アラーム出力部５３を介してアラームを出力してもよい。
【００７６】
たとえば、傾斜角度によっては本体が正常な姿勢をとれないために、ヒータ３の面に対して適量の水（加熱室６内の水）が接することができない状態となる場合には、噴霧開始が遅れる。噴霧の開始が遅れると、ユーザは内部を点検（水の有無等）しようとしてボイラタンク２の蓋部材を開けてしまう可能性がある。その場合には、ボイラタンク２および加熱室６内の温度が下がり噴霧開始が更に遅れる。本実施の形態では、このような状態を検出すると上述のようにアラーム音が出力されるので、ユーザが不用意に蓋部材を開けること、および噴霧開始の遅れを防止できる。これにより、適切な本体姿勢で吸入器を使用することをユーザに促すことができて、噴霧開始に要する時間を一定にすることができる。
【００７７】
加速度センサ９が取り付けられる所定部分として、回転式の電源ＯＮ／ＯＦＦのスイッチの回転軸であってもよい。この場合、加速度センサ９は回転軸のスイッチ操作による回転の傾き角度を検出する。検出される角度は、電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチの操作に連動して切換わることになる。この結果、電源ＯＮ/ＯＦＦ操作の別を加速度センサ９の出力信号に基づき検出して、噴霧の開始／停止へ動作状態を切換えることができる。
【００７８】
ここで、噴霧量の切換えは、上述した強さボリューム８１の操作に連動するものに限定されず、次のようにしてもよい。
【００７９】
つまり、噴霧口である吸入口１０は本体に着脱自在（交換可能）であるとした場合には、吸入口１０の本体への取付け角度（傾き角度）を検出して、検出角度に基づき喉吸入用（噴霧量が多い）または鼻吸入用（噴霧量は少ない）に切換えるようにしてもよい。具体的には、吸入口１０に関連した所定部分に、具体的には本体に吸入口１０を装着する部分において加速度センサ９を取り付ければ、装着部分において検出される吸入口１０の取り付け角度の切換えに連動して加速度センサ９の出力レベルが変化する。加速度センサ９の出力（吸入口１０の傾き角度）に基づきヒータ３への供給電力を切換えることができ、噴霧量を切換えることができる。
【００８０】
また、喉吸入用および鼻吸入用に兼用する吸入口１０を、喉/鼻切換えツマミを介して本体に取り付けるようにした場合には、喉/鼻切換えツマミの角度の切換え操作により噴出ノズル部５から吸入口１０に供給される噴霧量を、喉/鼻切換えツマミの角度により切換えることができる。加速度センサ９は喉/鼻切換えツマミの部分に取り付けられて、喉/鼻切換えツマミの傾き角度を加速度センサ９が検出し、検出角度に応じてヒータ３への供給電力量を切換える。これにより、喉/鼻切換えツマミの角度の切換え操作に連動して噴霧量を切換えることができる。
【００８１】
これに対して、吸入口１０は本体に固定に取り付けて、本体自体を傾けることで、喉吸入用と鼻吸入用に使い分けるようにしてもよい。図１０のように本体の底面を先細りのテーパ形状の２面とする。２面は傾き角度が相違する。テーパ形状の底面を利用して本体を傾けて載置する。載置に用いる底面を使い分けることにより本体の傾き角度、すなわち吸入口１０の傾き角度を喉吸入用と鼻吸入用に使い分けることができる。
【００８２】
図１０では、テーパ形状の底面を利用して、吸入器は、吸入口１０が喉に向くように、または鼻に向けられるように自在に傾斜する。吸入器に内蔵された加速度センサ９は吸入器本体の傾き角度を検出する。検出角度に基づき、喉吸入および鼻吸入のいずれの態様で設置されたかが検出される。検出結果に基づきヒータ３への供給電力が切換えられて、噴霧量を切換えることができる。なお、傾き角度が相違する底面の数は３個以上であってもよく、その場合には、噴霧量を多い、少ない、その他の３段階以上に切換えることが可能となる。
【００８３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本考案の範囲は上記した説明ではなくて実用新案登録請求の範囲によって示され、実用新案登録請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８４】
２  ボイラタンク、３  ヒータ、４  給水カップ、４ａ  吸水チューブ、５  噴出ノズル部、６  加熱室、８  基板、９  加速度センサ、１０  吸入口、１２  電源コード、３０  ヒータ部、４０  電源部、５０  ＣＰＵ、６０  表示部、７０  角度検出部、８０  操作部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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