【手続補正書】
【提出日】平成26年7月1日(2014.7.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体試料を処理するための自動化機器（１）であって、
前記試料および反応容器（６０）を受け取るためのサンプリング領域（１４）と、
前記試料を分析するための少なくとも１つの分析器（３５）を備えた第一デバイスリソースが設けられた分析領域（１３）と、
試薬を入れる試薬容器（２４）を貯蔵するための複数のホルダ（１８）が設けられたコンベア（１７）、および、１つまたは２つ以上の前記反応容器（６０）を受け取るように構成された、その内部に入った前記試料を培養するための培養器（２１）を備えた反応領域（１２）であって、前記ホルダが、中央領域（２０）を囲むように環状の列に配置され、前記培養器（２１）が、前記中央領域（２０）に配置され、前記コンベア（１７）が前記培養器（２１）に対して動けるように、前記培養器（２１）が、前記反応領域（１２）に対して固定されている反応領域（１２）と、
前記反応容器（６０）をグリップするための第一グリッパ（５０）と、液体をピペット操作するための第一ピペッタ（５１）とを含んでいる第一機能デバイスを備えた第二デバイスリソースであって、前記第一機能デバイスが、前記サンプリング領域（１４）から前記培養器（２１）へと前記反応容器（６０）を移して、前記反応容器（６０）内へ試料および／または試薬をピペット操作するために、前記サンプリング領域（１４）および前記反応領域（１２）にアクセスできるように構成されている第二デバイスリソースと、
前記反応容器（６０）をグリップするための第二グリッパ（５０’）と、液体をピペット操作するための第二ピペッタ（５１’）とを含んでいる第二機能デバイスを備えた第三デバイスリソースであって、前記第二機能デバイスが、前記培養器（２１）から前記分析領域（１３）へと前記反応容器（６０）を移して、前記分析領域（１３）へ移された前記反応容器（６０）へ／前記反応容器（６０）から１つまたは２つ以上の液体を分注および／または回収するために、前記反応領域（１２）および前記分析領域（１３）にアクセスできるように構成されている第三デバイスリソースと、
第一方向に移動可能な第一移送アーム（４７）であって、前記第一機能デバイス（５０、５１）を取り付けるための、前記第一方向に垂直な第二方向に移動可能な、第一移送ヘッド（４８）を備えた第一移送アーム（４７）と、
前記第一方向に移動可能な第二移送アーム（４７’）であって、前記第二機能デバイス（５０’、５１’）を取り付けるための、前記第二方向に移動可能な、第二移送ヘッド（４８’）を備えた第二移送アーム（４７’）と、
１つの試料を処理するための前記第一〜第三デバイスリソースを操作するように構成され、２つまたは３つ以上の試料を処理するために、前記デバイスリソースの少なくとも２つを少なくとも一時的に同時に操作する制御部（５３）と
を備えることを特徴とする機器（１）。
【請求項２】
前記ホルダ（１８）によって貯蔵される前記試薬容器（２４）を積極的に冷却するために、前記コンベア（１７）を収容する冷却セル（２９）を備え、前記培養器（２１）が前記冷却セル（２９）から熱的に分離されることを特徴とする請求項１記載の機器（１）。
【請求項３】
前記コンベア（１７）が、
前記ホルダ（１８）へ／前記ホルダ（１８）から前記試薬容器（２４）を搭載／取り外しできるロード／アンロード部（１０）、
前記コンベア（１７）によって貯蔵される前記試薬容器（２４）のキャップ（２６）を開放／閉鎖することができる開放／閉鎖部（２３）、
前記コンベア（１７）によって貯蔵される前記試薬容器（２４）に入った試薬を混ぜることができるミキサー（２７）、
前記コンベア（１７）によって貯蔵される前記試薬容器（２４）を識別できる識別機
から選択されるデバイスの１つまたは２つ以上に機能的に連結されることを特徴とする請求項１または２記載の機器（１）。
【請求項４】
１つまたは２つ以上の前記デバイス（１０、２３）が、少なくとも部分的に前記冷却セル（２９）内に収容されることを特徴とする請求項２または３記載の機器（１）。
【請求項５】
前記サンプリング領域（１４）が、前記第一ピペッタ（５１）のディスポーザブルピペットチップ（３９）を貯蔵するように構成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の機器（１）。
【請求項６】
前記反応領域（１２）が、前記サンプリング領域（１４）と前記分析領域（１３）との間に位置することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の機器（１）。
【請求項７】
液体試料の自動処理方法であって、
１つまたは２つ以上の試薬容器を備えた試薬容器（２４）を貯蔵する複数のホルダ（１８）を有し、該ホルダ（１８）が、１つまたは２つ以上の反応容器（６０）を受け取る、固定された培養器（２１）を含む中央領域（２０）を囲むように環状の列に配置されているコンベア（１７）を設ける工程と、
第一グリッパ（５０）で、サンプリング領域（１４）から前記培養器（２１）へ、前記反応容器（６０）の少なくとも１つを移す工程と、
中の試薬をピペット操作するためのピペット位置に、少なくとも１つの試薬容器（２４）を移動させるために、前記培養器（２１）に対して前記コンベア（１７）を動かす工程と、
第一ピペッタ（５１）で、前記培養器（２１）内に受け取られた前記反応容器（６０）へ、前記試薬をピペット操作する工程と、
前記第一ピペッタ（５１）で、前記試料が入った、前記培養器（２１）内に受け取られた前記反応容器（６０）へ、前記サンプリング領域（１４）内の試料をピペット操作する工程と、
反応した試料を得るために、前記試料と試薬の混合物を培養する工程と、
第二グリッパ（５０’）で、前記培養器（２１）から、試料を分析するための少なくとも１つの分析器（３５）を備えた分析領域（１３）へ、前記反応した試料の入った前記反応容器（６０）を移す工程と、
前記反応容器（６０）から、少なくとも１つの検体について前記反応した試料を分析するための前記分析器（３５）へ、前記反応した試料を移す工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項８】
前記試料と試薬の混合物を培養する前に、前記第一ピペッタ（５１）で、前記試料と試薬の混合物が入った、前記培養器（２１）内に受け取られた前記反応容器（６０）へと、もう１つの試薬をピペット操作する工程が、少なくとも一度は実行されることを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記培養器（２１）とは熱的に分離したまま、前記コンベア（１７）によって貯蔵される、前記１つまたは２つ以上の試薬容器（２４）が積極的に冷却されることを特徴とする請求項７または８記載の方法。
【請求項１０】
第二ピペッタ（５１’）で、１つまたは２つ以上の液体が、前記反応容器（６０）内の前記反応した試料へ分注および／または前記反応した試料から回収されることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記第一グリッパ（５０）および前記第一ピペッタ（５１）を備えた第二デバイスリソース、前記第二グリッパ（５０’）および第二ピペッタ（５１’）を備えた第三デバイスリソース、および、前記分析器（３５）を備えた第一デバイスリソースが、１つの試料を処理するために、連続して操作され、２つまたは３つ以上の試料を処理するために、前記デバイスリソースの少なくとも２つが、少なくとも一時的に同時に操作されることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
中の試薬をピペット操作する前に、前記コンベア（１７）内に貯蔵される、少なくとも１つの試薬容器（２４）のキャップ（２６）を開放する工程、
中の試薬をピペット操作した後に、前記コンベア（１７）内に貯蔵される、前記試薬容器（２４）の前記キャップ（２６）を閉鎖する工程、
ピペット操作の前に、前記試薬容器（２４）内の試薬を混ぜる工程、および
ピペット操作の前に、前記コンベア（１７）によって貯蔵される、前記少なくとも１つの試薬容器（２４）を識別する工程
のうち、１つまたは２つ以上をさらに含むことを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の方法。