【手続補正書】
【提出日】平成26年6月25日(2014.6.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外表面に導電部が軸方向に設けられた管体と、
前記管体の一端部が着脱自在に接続される管継手と、
前記導電部及び前記管継手を電気的に連通するアース部材とを備え、
前記管継手は、前記管体の内表面と対向するように設けられるニップルと、該ニップルの外周面に対し前記管体の挿入空間を径方向へ挟み込んで圧縮するように設けられる締め付け部材と、導電材料からなり他の機器に対して電気的に連通するように取り付けられる接続部を有し、
前記ニップルに対して前記締め付け部材を前記管体の挿入方向へ移動自在に支持し、前記締め付け部材と前記ニップルの間には、前記アース部材として前記管体の前記外表面と対向するスリーブを前記接続部と電気的に連通するように設け、
前記スリーブは、導電材料で前記ニップルに対する前記締め付け部材の移動に伴って径方向へ弾性変形するように形成され、その縮径変形時に前記スリーブの内周面を前記導電部と接触させて電気的に連通させたことを特徴とする管接続構造。
ことを特徴とする管接続構造。
【請求項２】
前記管体の外表面に、前記導電部として導電材料からなる帯状体を、前記管体の軸方向へ固着して一体化したことを特徴とする請求項１記載の管接続構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、このような問題に対処することを課題とするものであり、管継手で管体を確実に接続しながら管体をアース接続すること、管継手に対する管体の接続とアースを同時に行うこと、などを目的とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
このような目的を達成するために本発明は、外表面に導電部が軸方向に設けられた管体と、前記管体の一端部が着脱自在に接続される管継手と、前記導電部及び前記管継手を電気的に連通するアース部材とを備え、前記管継手は、前記管体の内表面と対向するように設けられるニップルと、該ニップルの外周面に対し前記管体の挿入空間を径方向へ挟み込んで圧縮するように設けられる締め付け部材と、導電材料からなり他の機器に対して電気的に連通するように取り付けられる接続部を有し、前記ニップルに対して前記締め付け部材を前記管体の挿入方向へ移動自在に支持し、前記締め付け部材と前記ニップルの間には、前記アース部材として前記管体の前記外表面と対向するスリーブを前記接続部と電気的に連通するように設け、前記スリーブは、導電材料で前記ニップルに対する前記締め付け部材の移動に伴って径方向へ弾性変形するように形成され、その縮径変形時に前記スリーブの内周面を前記導電部と接触させて電気的に連通させたことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前述した特徴を有する本発明は、導電材料からなる管継手の接続部と管体の導電部に亘ってアース部材をそれぞれと電気的に連通するように配置することにより、管体で発生した静電気が、導電部からアース部材を経て接続部に流れ、接続部から他の機器にアースされるので、管継手で管体を確実に接続しながら管体をアース接続することができる。
その結果、アース部材の締め付け力によって金属パイプに対するホースの抜けを規制している従来のものに比べ、管体の接続状態で管体に管継手から引き抜く方向へ外力が作用したり、管体の内部を通る流体などの圧力（内圧）が上昇したりしても、管継手から管体が抜けるおそれがなく、流体などの漏れを確実に防止できる。
さらに、ニップルに対する締め付け部材の移動で、アース部材となるスリーブが縮径変形して、その内周面を管体の導電部と接触させることにより、管体で発生した静電気が、導電部及びアース部材となるスリーブを経て接続部に流れアースされる。
それにより、管継手に対する管体の接続とアースを同時に行うことができる。
その結果、アース部材によるホースの締め付け作業と、締め付けバンドによるホースの締め付け作業が別々に行われる従来のものに比べ、経験の有無に関係なく誰が接続作業を行っても、高い耐圧性能とアース性能を期待できて安全性の向上が図れる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
ニップル２１は、例えば金属などの導電材料で管継手２０と一体に成形されるか、又は硬質合成樹脂などの非導電材料で管継手２０と別体に成形される。詳しくは、管体１０の内径と略同じか又はそれよりも若干大きいか若しくは若干小さな外径を有する円筒状に形成されるか、或いは例えばステンレスなどの変形可能な導電材料からなる板材をプレス加工やその他の成形加工することで、管体１０の内径と略同じか又はそれよりも若干大きいか若しくは若干小さな外径を有する肉厚が薄い円筒状に形成される。
さらに、ニップル２１の外周面には、管体１０の一端部における内表面１０ｂと対向する抜け止め用の凹凸部２１ａを形成することが好ましい。
図１〜図５に示される例では、抜け止め用の凹凸部２１ａとして、ニップル２１の外周面の軸方向中間位置に環状の凹部を形成することが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、ニップル２１の外周面の軸方向中間位置に、環状凹部と環状凸部が交互に連続する竹の子状に形成したり、ニップル２１の外周面を平滑面に形成したり、することも可能である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
スリーブ２４の内周面２４ａには、例えばＯリングなどの弾性変形可能な環状のシール部材２４ｃを、管体１０の挿入空間２０ｓに向け突出して設けることが好ましい。
シール部材２４ｃは、図２に示されるように、例えばゴムなどの圧縮変形可能な材料で円環状に形成され、その外周部分を、スリーブ２４の内周面２４ａに形成される取付凹部２４ｄに対し、嵌合させるなどして移動不能に配置することにより、シール部材２４ｃの内周端が管体１０の外表面１０ａに向け突出するように位置決めしている。さらに、シール部材２４ｃの内周面は、断面略円弧状に湾曲形成され、その表面には、シール部材２４ｃが圧縮変形した際にその膨出変形した部分が入り込む凹溝部２４ｅを形成することが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、スリーブ２４の内周面２４ａにシール部材２４ｃを設けずに、スリーブ２４の内周面２４ａにおいて軸方向の一部又は全部を平滑に形成し、管体１０の外表面１０ａ及び導電部１１と接触可能にすることも可能である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
そして、図１（ａ）（ｂ）及び図２に示される例では、締め付け部材２２の内周面とスリーブ２４の外周面との間に押圧スリーブ２６を回転自在に設けている。
図示例の押圧スリーブ２６は、硬質合成樹脂などの非導電材料で、締め付け部材２２の内径と略同じ外径を有する略円筒状に形成され、その内周面には縮径手段２２ｂとなるテーパー面を、外周面において管挿入方向Ｎと逆方向の先端側外周には係止部２６ａをそれぞれ形成し、管挿入方向Ｎへ往復移動自在に支持されている。
締め付け部材２２において、押圧スリーブ２６の係止部２６ａと対向する管挿入方向Ｎと逆方向の先端内周には、管体１０の挿入空間２０ｓに向けて突出するフランジ部２２ｃが形成される。締め付け部材２２のフランジ部２２ｃに対して押圧スリーブ２６の係止部２６ａを回転自在に摺接させることにより、締め付け部材２２の管挿入方向Ｎへの移動に伴って、押圧スリーブ２６の縮径手段２２ｂとなるテーパー面が同方向へ連動し、スリーブ２４を縮径変形させて、ニップル２１との間に管体１０の一端部が挟み込まれるようにしている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
このような本発明の実施例１に係る管接続構造Ａによると、ニップル２１に対する締め付け部材２２の移動で、アース部材３０となるスリーブ２４が縮径変形して、その内周面２４ａを管体１０の導電部１１と接触させることにより、管体１０で発生した静電気が、導電部１１及びアース部材３０となるスリーブ２４を経て接続部２３に流れアースされる。
それにより、管継手２０に対する管体１０の接続とアースを同時に行うことができるという利点がある。
その結果、アース部材によるホースの締め付け作業と、締め付けバンドによるホースの締め付け作業が別々に行われる従来のものに比べ、経験の有無に関係なく誰が接続作業を行っても、高い耐圧性能とアース性能を期待できて安全性の向上が図れる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図４に示される例では、押圧スリーブ２６の先端側の内周面２６ｂが管体１０の外径と略同じに形成され、その先端縁の内周面には管挿入方向Ｎの逆方向に向かって径方向へ徐々に拡開するガイド面２６ｃを形成することにより、挿入空間２０ｓに対する管体１０の挿入に伴って先端面１０ｄが引っ掛かることなくスムーズに通過して、先端側の内周面２６ｂが管体１０の導電部１１と確実に接触するようにしている。
また、その他の例として図示しないが、押圧スリーブ２６の先端側の内周面２６ｂを管体１０の外径よりも若干小さく形成して、管体１０の導電部１１と確実に接触させたり、実施例１や実施例２と同様に締め付け部材２２のフランジ部２２ｃと回転自在に摺接する係止部を押圧スリーブ２６に形成したり、するなど図示例以外の形状にすることも可能である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
この実施例４は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、アース部材３０が、管継手２０と別個に設けられる導電材料製のクリップ３１であり、クリップ３１を管体１０の外表面１０ａに沿って巻き付け、クリップ３１の一部が導電材料製の締め付け部材２２に向けて接触するように配置し、締め付け部材２２の操作による管体１０及び管継手２０の接続時において、クリップ３１の内周面を管体１０の導電部１１に接触させるとともに、クリップ３１の一部を導電材料製の締め付け部材２２及び継手本体２５を介して接続部２３と電気的に連通させるように配置した構成が、図１（ａ）（ｂ）及び図２に示した実施例１とは異なり、それ以外の構成は図１（ａ）（ｂ）及び図２に示した実施例１と同じものである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
クリップ３１は、例えば金属線などの導電材料を屈曲することで形成され、管体１０の外表面１０ａに沿って管体１０の外径と略同じ又はそれよりも若干小さい環状に形成されるリング部３１ａと、締め付け部材２２の外周面に沿って締め付け部材２２の軸方向へ延びる線状の端子部３１ｂを有し、管体１０の外表面１０ａに沿ってリング部３１ａをその内周面が導電部１１と対向し相互に接触するように取り付けることにより、線状の端子部３１ｂが締め付け部材２２の外周面に接触するように配置される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
このような本発明の実施例４に係る管接続構造Ａによると、管体１０と管継手２０の接続工程とは別工程なるが、アース部材３０となる導電材料製のクリップ３１を管体１０の外表面１０ａに巻き付けて、リング部３１ａの内周面が導電部１１と接触するように配置するとともに、線状の端子部３１ｂが導電材料製の締め付け部材２２の外周面と接触するように配置することにより、管体１０で発生した静電気が、導電部１１、アース部材３０となる導電材料製のクリップ３１、締め付け部材２２及び継手本体２５を経て接続部２３に流れアースされる。
それにより、管継手２０を改良することなく管体１０をアース接続することができるという利点がある。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
なお、図示例では、ニップル２１に対し締め付け部材２２を軸方向移動させるスライド手段２２ａとして、互いに螺合する雌ネジ部と雄ネジ部２５ｃを形成したが、これに限定されず、ニップル２１に対して締め付け部材２２を軸方向移動させることができれば、ネジ以外の構造であっても良い。