【手続補正書】
【提出日】平成26年9月12日(2014.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光量の異なる２つの画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する撮像装置であって、
異なる２つの露光量を順次に適用した撮影により第１の画像とこれに後続する第２の画像を出力する撮像手段と、
前記第１の画像と前記第２の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された合成画像を生成する合成手段と、
前記第１の画像と前記第１の画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮手段と、を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の画像をメモリに保持する保持手段を更に備え、
前記生成手段は、前記第１の画像が前記メモリに保持されていくのと並行して前記低解像度化した画像を生成することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記階調圧縮特性の生成に使用される画像の露光量として前記２つの露光量のいずれが適切かを判定するために、前記第１の画像を解析する解析手段と、
前記解析手段が適切と判定した露光量で撮影された画像を前記生成手段が用いるように、前記第１および第２の画像と前記２つの露光量との対応を制御する制御手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像手段は、前記２つの露光量を交互に適用して撮像することで得られた画像を連続して出力し、
前記制御手段は、前記撮像手段における前記２つの露光量の適用の順序を入れ替えることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像手段は、前記２つの露光量を交互に適用して撮像することで得られた画像を連続して出力し、
前記制御手段は、前記撮像手段から連続して出力される画像からの前記第１および第２の画像として用いる画像の抽出を１画像分ずらすことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記解析手段は、前記第１の画像において明部が支配的か暗部が支配的かを解析し、その解析の結果に基づいて、前記２つの露光量のいずれが適切かを判定することを特徴とする請求項３から５の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記解析手段は、明部が支配的であれば露光量の小さい方の画像が適切であると判定し、暗部が支配的であれば露光量の大きい方の画像が適切であると判定することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
露光量の異なるｎ個（ｎは３以上の自然数）の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する撮像装置であって、
ｎ個の異なる露光量を順次に適用して撮影することにより得られた画像を連続して出力する撮像手段と、
前記撮像手段から連続して出力されたｎ個の画像を順次に合成して、ダイナミックレンジが拡張された合成画像を得る合成手段と、
前記合成手段よりｎ−１番目以前の段階で得られる中間合成画像と、該中間合成画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成手段により得られた前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮手段と、を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
前記撮像手段から出力される合成対象のｎ個の画像のうちの１番目の画像、または前記合成手段から出力された前記中間合成画像をメモリに保持する保持手段を更に備え、
前記合成手段は、前記撮像手段から現在出力されている画像と前記メモリに保持されている画像を合成して前記保持手段に出力し、
前記生成手段は、前記中間合成画像が前記メモリに保持されるのと並行して、該中間合成画像を低解像度化した画像を生成することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記ｎ個の画像のうちのｎ番目の画像を前記ｎ個の露光量のうちの最大の露光量が適用された画像とするか、最小の露光量が適用された画像とするかを判定するために、前記ｎ個のフレームの１フレーム目の画像または前記合成手段が出力した前記中間合成画像を解析する解析手段と、
前記解析手段による前記判定に基づいて、前記ｎ個の画像と前記ｎ個の露光量との対応を制御する制御手段とをさらに備えることを特徴とする請求項８または９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
露光量の異なる２つの画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する画像処理装置であって、
異なる２つの露光量を順次に適用した撮影により得られた第１の画像とこれに後続する第２の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された合成画像を生成する合成手段と、
前記１の画像と、前記第１の画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
露光量の異なるｎ個（ｎは３以上の自然数）の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する画像処理装置であって、
ｎ個の異なる露光量を順次に適用して撮影することにより得られたｎ個の画像を順次に合成して、ダイナミックレンジが拡張された合成画像を得る合成手段と、
前記合成手段よりｎ−１番目以前の段階で得られる中間合成画像と、該中間合成画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成手段により得られた前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
露光量の異なる２つの画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する画像処理方法であって、
異なる２つの露光量を順次に適用した撮影により得られた第１の画像とこれに後続する第２の画像を取得する取得ステップと、
前記第１の画像をメモリに保持する保持ステップと、
前記第２の画像と前記メモリに保持されている前記第１の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された合成画像を生成する合成ステップと、
前記１の画像と、前記第１の画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮ステップと、を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
露光量の異なるｎ個（ｎは３以上の自然数）の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する画像処理方法であって、
ｎ個の異なる露光量を順次に適用して撮影することにより得られたｎ個の画像を順次に合成して、ダイナミックレンジが拡張された合成画像を得る合成ステップと、
前記合成ステップにおいてｎ−１番目以前の段階で得られる中間合成画像と、該中間合成画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成ステップにより得られた前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮ステップと、を備えることを特徴とする画像処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明の一態様による撮像装置は以下の構成を備える。すなわち、
露光量の異なる２つの画像を合成してダイナミックレンジが拡張された画像を生成する撮像装置であって、
異なる２つの露光量を順次に適用した撮影により第１の画像とこれに後続する第２の画像を出力する撮像手段と、
前記第１の画像と前記第２の画像を合成してダイナミックレンジが拡張された合成画像を生成する合成手段と、
前記第１の画像と前記第１の画像を低解像度化した画像とに基づいて階調圧縮特性を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記階調圧縮特性を用いて前記合成画像の階調を圧縮する階調圧縮手段と、を備える。