【手続補正書】
【提出日】平成26年4月10日(2014.4.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚を１組とする第１組のシートを少なくとも収容する第１の収容手段及び複数枚を１組とする第２組及び第３組のシートを少なくとも収容する第２の収容手段からのシートの搬送を制御する画像形成装置であって、
前記第１組の第１シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第２組の第１シートを前記第２の収容手段から搬送し、前記第２組の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送した後、前記第１組の第２シートを前記第１の収容手段から搬送し、前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第３組の第１シートを前記第２の収容手段から搬送するよう制御する搬送制御手段と、
前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後であって、前記第３組の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送する前に、前記第２の収容手段に残存している前記第２組のシートを前記第２の収容手段から搬送して、前記第２組の前記第１シートが排出された排出先とは異なる排出先に排出するよう制御する排出制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数枚を１組とするシートをそれぞれ収容する複数の収容手段からのシートの搬送を制御する画像形成装置であって、
搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された第２のシートの階層と同じ場合、前記複数の収容手段の中の前記第２のシートと同じ組から前記第１のシートを搬送するように制御し、前記搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された前記第２のシートの階層と異なる場合、前記第２のシートを収容していた収容手段とは異なる収容手段から前記第１のシートを搬送するよう制御する搬送制御手段と、
前記搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された前記第２のシートの階層よりも高い場合、前記第１のシートを搬送した後に、前記第２のシートと同じ組で残存しているシートを前記複数の収容手段の内の１つから搬送して、前記第１のシートが排出された排出先とは異なる排出先に排出するよう制御する排出制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記排出制御手段は、ジョブが終了すると、前記第１組で残存しているシートを前記第１の収容手段から搬送して、前記第１組の前記第１又は第２シートが排出された排出先と異なる排出先に排出するよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の収容手段のそれぞれに収容されているシートの種類、サイズ、および１組あたりのシートの枚数を記憶する第１のテーブルを更に有することを特徴とする請求項１又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１及び第２の収容手段に収容されているシートの種類、サイズ、１組当たりのシートの枚数、及び現在の組で使用済のシートの枚数を記憶する第２のテーブルを更に有し、
前記搬送制御手段及び前記排出制御手段は、シートの搬送又は排出に応じて前記第２のテーブルを更新することを特徴とする請求項１，３及び４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のテーブルは更に、前記第１及び第２の収容手段に収容されているシートの現在の組で残存しているシートを排紙するかどうかを示すフラグを有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排出制御手段は、前記ジョブが終了すると、前記複数の収容手段に収容されている現在の組で残存しているシートを前記第１又は第２の収容手段から搬送するよう制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記複数の収容手段のそれぞれに収容されているシートの種類、サイズ、及び１組あたりのシートの枚数を記憶する第１のテーブルを更に有することを特徴とする請求項２又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記複数の収容手段に収容されているシートの種類、サイズ、１組当たりのシートの枚数、及び現在の組で使用済のシートの枚数を記憶する第２のテーブルを更に有し、
前記搬送制御手段及び前記排出制御手段は、シートの搬送又は排出に応じて前記第２のテーブルを更新することを特徴とする請求項２，７及び８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２のテーブルは更に、前記複数の収容手段に収容されている現在の組で残存しているシートを排紙するかどうかを示すフラグを有することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
複数枚を１組とする第１組のシートを少なくとも収容する第１の収容手段及び複数枚を１組とする第２組及び第３組のシートを少なくとも収容する第２の収容手段からのシートの搬送を制御する制御方法であって、
前記第１組の第１シートを前記第１の収容手段から搬送する第１搬送制御工程と、
前記第１組の前記第１シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第２組の第１シートを前記第２の収容手段から搬送する第２搬送制御工程と、
前記第２組の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送した後、前記第１組の第２シートを前記第１の収容手段から搬送する第３搬送制御工程と、
前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第３組目の第１シートを前記第２の収容手段から搬送する第４搬送制御工程と、
前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後であって、前記第３組目の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送する前に、前記第２の収容手段に残存している前記第２組のシートを前記第２の収容手段から搬送して、前記第２組の前記第１シートが排出された排出先とは異なる排出先に排出するよう制御する排出制御工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
複数枚を１組とするシートをそれぞれ収容する複数の収容手段からのシートの搬送を制御する制御方法であって、
搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された第２のシートの階層と同じ場合、前記複数の収容手段の中の前記第２のシートと同じ組から前記第１のシートを搬送する第１搬送制御工程と、
前記搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された前記第２のシートの階層と異なる場合、前記第２のシートを収容していた収容手段とは異なる収容手段から前記第１のシートを搬送する第２搬送制御工程と、
前記搬送すべき第１のシートの階層が、前記複数の収容手段から一つ前に搬送された前記第２のシートの階層よりも高い場合、前記第１のシートを搬送した後に、前記第２のシートと同じ組で残存しているシートを前記複数の収容手段内の１つから搬送して、前記第１のシートが排出された排出先とは異なる排出先に排出する排出制御工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の特徴は、複数枚を１組とするシートを階層的に使う場合に、１組内で使われなかったシートを適切に排出することにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る画像形成装置は以下のような構成を備える。即ち、
複数枚を１組とする第１組のシートを少なくとも収容する第１の収容手段及び複数枚を１組とする第２組及び第３組のシートを少なくとも収容する第２の収容手段からのシートの搬送を制御する画像形成装置であって、
前記第１組の第１シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第２組の第１シートを前記第２の収容手段から搬送し、前記第２組の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送した後、前記第１組の第２シートを前記第１の収容手段から搬送し、前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後、前記第３組の第１シートを前記第２の収容手段から搬送するよう制御する搬送制御手段と、
前記第１組の前記第２シートを前記第１の収容手段から搬送した後であって、前記第３組の前記第１シートを前記第２の収容手段から搬送する前に、前記第２の収容手段に残存している前記第２組のシートを前記第２の収容手段から搬送して、前記第２組の前記第１シートが排出された排出先とは異なる排出先に排出するよう制御する排出制御手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明によれば、複数枚を１組とするシートを階層的に使う場合に、１組内で使われなかったシートを適切に排出できるという効果がある。