【手続補正書】
【提出日】平成26年1月24日(2014.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置の制御方法およびインクジェット記録装置に関し、特に、予備吐出されたインクを受容するための予備吐出受け部のインクを除去することに関する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、インクの固着（堆積）がどの程度進んでいるかを見積もっていないため、この予備吐出はキャップがほぼ満杯になるまで行い、吸引動作によりインクを吸引することで固着物を低減させる必要がある。そのため、多量のインクが使用され、廃インクが増加し、ランニングコストが高くなることがある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、インクを吐出する記録ヘッドと、該記録ヘッドから予備吐出されたインクを受容するための予備吐出受け部と、該予備吐出受け部に吐出されたインク量をカウントするカウント手段と、前記予備吐出受け部に吐出されたインクを吸引する吸引動作を行う吸引手段を備えるインクジェット記録装置において、前回の吸引動作からの経過時間を計測する計測手段と、該計測手段によって計測された経過時間が所定時間以下の場合は前記カウント手段によってカウントされたインク量が第１の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせ、前記経過時間が前記所定時間よりも長い場合は前記インク量が前記第１の値よりも大きい第２の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせる制御手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
記録システムは、記録装置および記録装置に対して記録情報信号を供給するホストコンピュータ１００からなる。この記録システムは、ホストコンピュータ１００よりパラレルポート、赤外線ポート、あるいはネットワーク等を介して記録データを送信する際、その先頭部分に所要のコマンドが付加される。そのコマンドとしては、例えば記録の行われる記録媒体の種類（普通紙，ＯＨＰシート，光沢紙等の種類や、さらには転写フィルム，厚紙，バナー紙等の特殊な記録媒体の種別）、媒体サイズ（Ａ０判，Ａ１判，Ａ２判，Ｂ０判，Ｂ１判，Ｂ２判など）、記録品位（ドラフト，高品位，中品位，特定色の強調，モノクローム／カラーの種別など）、給紙経路（記録装置が備える記録媒体の送給手段の形態や種類に応じて定められる。例えばＡＳＦ，手差し，給紙カセット１，給紙カセット２など）、およびオブジェクトの自動判別の有無などがある。また、記録媒体でのインクの定着性を向上するための処理液を付与する構成が採用される場合には、その付与の有無を定める情報等がコマンドとして送信されることもある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
なお、本発明では、予備吐出量の増加とは、図５のステップＳ２７で設定され、ステップＳ３８で吐出する予備吐出の発数を増加することをいう。また、吸引動作を実行するサイクルを、記録中と記録終了後の複数回行うことでもよい。このような構成、動作を行うことにより、予備吐出受け部３０のインク固着物の堆積を防止し、きれいに排出することが出来るので、予備吐出受け部３０およびインク流路３２等を清浄に保つことが出来る。また、本実施形態では、前回の記録動作時の吸引動作からの時間カウントに応じて、予備吐出カウント閾値とインク吸引速度の両方を設定している。しかしながら本発明は、予備吐出カウント閾値とインク吸引速度の一方を設定するようにしてもよい。尚、本実施形態において、予備吐出カウント閾値を設定するだけでも予備吐出受け部のインク固着物の堆積を防止し、きれいに排出するのに有効である。また、本実施形態では、記録動作終了後には吸引動作を行うようにしているが、記録動作終了後は吸引動作を行なわなくてもよい。例えばＳ３５の吸引動作のように、記録動作中の所定のタイミングの吸引動作だけが行われる構成であってもよい。この場合、前回の吸引動作からの経過時間に応じて、予備吐出数とインクの吸引速度を変更するようにすればよい。またさらに、本実施形態では、予備吐出受け部について、前回の記録動作終了からの経過時間に応じて、予備吐出数とインクの吸引速度を変更するようにしているが、キャップについても同様な処理を行うようにしてもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
図６は、あるインク種、ある量での環境条件（湿度）の違いによるインクの蒸発残存率を示すグラフである。本図では、湿度が低い程、インクの蒸発が速く、湿度が高い程、インクの蒸発が遅いことがわかる。また、温度に関しては、温度が高いほど、インクの蒸発が速い。そのため、蒸発が進むほど、インクが増粘、固着しやすくなる。したがって、温度が高い程、および湿度が低い程、インクが増粘、固着しやすい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する記録ヘッドと、該記録ヘッドから予備吐出されたインクを受容するための予備吐出受け部と、該予備吐出受け部に吐出されたインク量をカウントするカウント手段と、前記予備吐出受け部に吐出されたインクを吸引する吸引動作を行う吸引手段を備えるインクジェット記録装置において、
前回の吸引動作からの経過時間を計測する計測手段と、
該計測手段によって計測された経過時間が所定時間以下の場合は前記カウント手段によってカウントされたインク量が第１の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせ、前記経過時間が前記所定時間よりも長い場合は前記インク量が前記第１の値よりも大きい第２の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせる制御手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記経過時間が前記所定時間以下の場合は前記吸引手段を第１の速度で駆動させ、前記経過時間が前記所定時間よりも長い場合は前記吸引手段を前記第１の速度よりも速い第２の速度で駆動させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、記録動作が終了すると前記カウント手段によってカウントされたインク量に関わらず前記吸引手段に吸引動作を行わせることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記吸引動作の前に前記記録ヘッドに前記第１の値または前記第２の値と前記カウント手段によってカウントされたインク量との差分を吐出させることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記計測手段は、前記経過時間を、前記インクジェット記録装置の使用される環境に応じて重み付けして計測することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記計測手段は、前記経過時間を、前記予備吐出受け部が開放系か密閉系かに応じて重み付けして計測することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記吸引手段は、前記予備吐出受け部から廃インクタンクへインクを流すインク流し経路の一部を閉じる手段を含むことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
インクを吐出する記録ヘッドと、該記録ヘッドから予備吐出されたインクを受容するための予備吐出受け部と、該予備吐出受け部に吐出されたインクを吸引する吸引動作を行う吸引手段を備えるインクジェット記録装置の制御方法であって、
前記予備吐出受け部に吐出されたインク量をカウントするカウント工程と、
前回の吸引動作からの経過時間を計測する計測工程と、
前記計測工程において計測された前記経過時間が所定時間以下の場合は前記カウント工程においてカウントされた前記インク量が第１の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせ、前記経過時間が前記所定時間よりも長い場合は前記インク量が前記第１の値よりも大きい第２の値以上になると前記吸引手段に吸引動作を行わせる吸引工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項９】
前記吸引工程において、前記経過時間が前記所定時間以下の場合は前記吸引手段を第１の速度で駆動させ、前記経過時間が前記所定時間よりも長い場合は前記吸引手段を前記第１の速度よりも速い第２の速度で駆動させることを特徴とする請求項８に記載の制御方法。