【手続補正書】
【提出日】平成26年5月16日(2014.5.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
第一のカートリッジ及び第二のカートリッジを支持した状態で、前記画像形成装置の装置本体の内側に位置する内側位置と、前記内側位置から前記装置本体の外側へ引き出された、前記第一のカートリッジ及び前記第二のカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、の間を移動可能なカートリッジ支持部材であって、前記第一のカートリッジが装着される第一の装着部と、前記第一の装着部よりも前記カートリッジ支持部材が前記内側位置から前記引き出し位置に移動する引き出し方向において上流側に設けられた、前記第二のカートリッジが装着される第二の装着部と、を有するカートリッジ支持部材と、
前記カートリッジ支持部材に設けられた、前記第一の装着部に対して前記第一のカートリッジを着脱可能に案内する第一のガイド部と、
前記カートリッジ支持部材に設けられた、前記第二の装着部に対して前記第二のカートリッジを着脱可能に案内する第二のガイド部であって、前記第二のカートリッジを前記第二の装着部より取り外す際に、前記第二のカートリッジの前記引き出し方向の下流側への移動量が、前記第一のカートリッジを前記第一の装着部より取り外す際に、前記第一のカートリッジの前記引き出し方向の下流側への移動量より大きくなるよう構成された第二のガイド部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第二のガイド部は、前記第一のガイド部よりも前記引き出し方向において下流側へ大きく傾斜している傾斜部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記傾斜部は、前記第二のカートリッジを前記第二の装着部より取り外す取り外し方向において下流側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一のガイド部は、前記引き出し方向において下流側へ傾斜し、前記第二のガイド部は、前記第一のガイド部よりも前記引き出し方向において下流側へ大きく傾斜している傾斜部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一のガイド部は、前記第一のカートリッジに設けられた突起が係合する溝であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第二の装着部は、前記引き出し方向において最も上流側に位置する装着部であり、
前記カートリッジ支持部材は、前記第二のカートリッジを前記第二の装着部より取り外す際に、前記第二のカートリッジと当接して前記第二のカートリッジの回動を規制する規制部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第二の装着部に前記第二のカートリッジが装着されている場合、前記引き出し位置において前記第二のカートリッジの一部が前記装置本体の内側に位置していることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記規制部は、前記第二のガイド部よりも前記引き出し方向において上流側に設けられていることを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記規制部は、前記引き出し方向において上流側に傾いていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カートリッジ支持部材は、３つの前記第一の装着部と１つの前記第二の装着部とを有する請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記カートリッジ支持部材は、前記第一のカートリッジ及び前記第二のカートリッジを有し、
前記第二の装着部に装着された前記第二のカートリッジに設けられた、前記第二のカートリッジを前記装着部より取り外す際に把持する第二の把持部は、前記第一の装着部に装着された前記第一のカートリッジに設けられた、前記第一のカートリッジを前記第一の装着部より取り外す際に把持する第一の把持部よりも前記引き出し方向において下流側へ大きく傾斜していることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第一のカートリッジ及び前記第二のカートリッジは、感光体と、前記感光体に形成された静電潜像を現像するための現像手段とを備えたプロセスカートリッジである請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第一のカートリッジ及び前記第二のカートリッジは、感光体に形成された静電潜像を現像するための現像カートリッジである請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、
前記カートリッジ支持部材が前記内側位置にあるときに、前記カートリッジ支持部材に設けられた複数の感光体からトナー像が転写される転写手段を有することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像形成装置は、
前記カートリッジ支持部材が前記内側位置にあるときに、前記カートリッジ支持部材に設けられた複数の感光体からトナー像が転写される記録媒体を搬送する搬送手段を有することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記第一のカートリッジを前記第一の装着部より取り外す際に、前記第一のカートリッジは前記引き出し方向の下流側へ移動しないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、複数のカートリッジを装置本体に取り外し可能に装着して、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記目的を達成するための本発明の構成は、
記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
第一のカートリッジ及び第二のカートリッジを支持した状態で、前記画像形成装置の装置本体の内側に位置する内側位置と、前記内側位置から前記装置本体の外側へ引き出された、前記第一のカートリッジ及び前記第二のカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、の間を移動可能なカートリッジ支持部材であって、前記第一のカートリッジが装着される第一の装着部と、前記第一の装着部よりも前記カートリッジ支持部材が前記内側位置から前記引き出し位置に移動する引き出し方向において上流側に設けられた、前記第二のカートリッジが装着される第二の装着部と、を有するカートリッジ支持部材と、
前記カートリッジ支持部材に設けられた、前記第一の装着部に対して前記第一のカートリッジを着脱可能に案内する第一のガイド部と、
前記カートリッジ支持部材に設けられた、前記第二の装着部に対して前記第二のカートリッジを着脱可能に案内する第二のガイド部であって、前記第二のカートリッジを前記第二の装着部より取り外す際に、前記第二のカートリッジの前記引き出し方向の下流側への移動量が、前記第一のカートリッジを前記第一の装着部より取り外す際に、前記第一のカートリッジの前記引き出し方向の下流側への移動量より大きくなるよう構成された第二のガイド部と、
を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
即ち、装置本体１００Ａの内部には、後側から前側にかけて順にほぼ水平方向に４個のプロセスカートリッジＰ（Ｐｙ・Ｐｍ・Ｐｃ・Ｐｋ）が並設されている。各プロセスカートリッジ（以下、カートリッジと記す）Ｐは、それぞれ、静電潜像が形成される電子写真感光体ドラム１（以下、ドラムと記す）を備えている。ドラム１は、図２（ｂ）に示すように反時計回り方向（矢印方向）に回転駆動される。このドラム１の周囲には、ドラム回転方向に従って順に、ドラムに作用するプロセス手段としての、帯電手段２、現像手段４（４ｙ・４ｍ・４ｃ・４ｋ）、ドラムクリーニング手段６が配置されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
カートリッジＰｙ（第二のカートリッジ）は、現像ユニット４ｙの有する現像剤収容部４１ｙにイエロー色（ｙ色）の現像剤Ｔｙを収容したものであり、ドラム１の面にイエロー色の現像剤像を形成する。カートリッジＰｍ（第一のカートリッジ）は、現像ユニット４ｍの有する現像剤収容部４１ｍにマゼンタ色（ｍ色）の現像剤Ｔｍを収容したものであり、ドラム１の面にマゼンタ色の現像剤像を形成する。カートリッジＰｃ（第一のカートリッジ）は、現像ユニット４ｃの有する現像剤収容部４１ｃにシアン色（ｃ色）の現像剤Ｔｃを収容したものであり、ドラム１の面にシアン色の現像剤像を形成する。カートリッジＰｋ（第一のカートリッジ）は、現像ユニット４ｋの有する現像剤収容部４１ｋにブラック色（ｋ色）の現像剤Ｔｋを収容したものであり、ドラム１の面にブラック色の現像剤像を形成する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
次に、記録媒体Ｓは二次転写ニップ部Ｔ２から分離されて定着部２０へ導入される。定着部２０は、記録媒体Ｓに転写された複数色の現像剤像を定着させるものである。定着部２０は、回転する加熱ローラ２０ａと、これに圧接して記録媒体Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２０ｂを有する。現像剤像が形成された記録媒体Ｓは、定着部２０を通過する際に、定着ローラ対２０ａ・２０ｂで挟持搬送される。そして、定着ローラ対２０ａ・２０ｂによって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色の現像剤像が記録媒体Ｓの表面に定着される。そして、記録媒体Ｓは定着部２０を出て、フルカラー画像形成物として排出ローラ対２３を含む搬送路を通って排出部２４から装置本体外の排出トレイ２５に排出される。記録材分離後のベルト５０の表面に残留したトナーは、本例においては、例えばカートリッジ５０ｙの一次転写ニップ部Ｔ１においてドラム１の表面に静電的に付着し、装置６にて除去される。
尚、モノクロ画像形成モードの場合は、カートリッジＰｋを用いた画像形成だけが行われる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
引き出し部材７０には、後述するカートリッジＰを装着するための４つの装着部７０ａ〜７０ｄが前後方向に一列に設けられている。引き出し方向Ｄ２の上流側から順に、カートリッジＰｙを装着するための装着部７０ａ、カートリッジＰｍを装着するための装着部７０ｂ、カートリッジＰｃを装着するための装着部７０ｃ、カートリッジＰｋを装着するための装着部７０ｄが設けられる。装着部７０ａは第二の装着部であり、装着部７０ｂ、７０ｃ、７０ｄは第一の装着部である。各装着部７０ａ〜ｄの間には仕切り板７０ｅが設けられていて、カートリッジＰを装着する際の目安（目印）になっている。各装着部７０ａ〜７０ｄの下部には、開口部７０ｆがそれぞれ設けられている。レーザースキャナユニット３のレーザーＬが開口部７０ｆを通過してドラム１を走査露光する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
一方、引き出し方向Ｄ２における最も上流側の装着部７０ａのガイド部７５ａは、下流側の３つのガイド部７５ｂ・７５ｃ・７５ｄと異なる構成としている。ガイド部７５ａ１・７５ａ２は、前述したガイド部７５ｂ１・７５ｂ２と共通の形状である。第二のガイドであるガイド部７５ａ３・７５ａ４は、上下２つの部位により構成される。下部はガイド部７５ｂ３・７５ｂ４と同様に略鉛直方向であるが、傾斜部である上部は前側（引き出し方向Ｄ２）に向かうよう傾斜させている。図７に示すように、引き出し部材の引き出し方向Ｄ２と、カートリッジＰｍ・Ｐｃ・Ｐｋの取り出し方向でありガイド部７５ａ３下部と略平行であるＣ１と、がなす角度θ１とする。そして角度θ１は、引き出し方向Ｄ２と、ガイド部７５ａ３上部のカートリッジ取り外し方向Ｃ２と、がなす角度θ２が小さくなるよう構成する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
カートリッジＰの左右両側面には、カートリッジＰを引き出し部材７０に装着する際にガイド部７５と係合してガイドされるための被ガイド部６３が設けられている。カートリッジＰｋの右側面には、図８（ａ）に示すように、被ガイド部６３ｐおよびその下方に被ガイド部６３ｒが、それぞれ外側に突出した円柱形状の突起として設けられている。カートリッジＰｋの左側面には、図８（ｂ）に示すように、カップリング部材４７を囲んでいる円筒状のリブとして形成された被ガイド部６３ｑ、およびその下方に、突出した円柱形状である被ガイド部６３ｓが設けられている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
また、ユーザがカートリッジＰを把持する際にドラム１に触れるおそれがあるため、ドラム１より前側に第一の把持部である把持部６５を設けている。これにより、カートリッジＰの着脱時にユーザがドラム１に触りにくく、ドラム１が損傷しにくくすることができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
カートリッジＰｙの把持部６６は、前述のように、Ｐｍ・Ｐｃ・Ｐｋの把持部６５と異なる形状であって、下部から上部へ向かって前側に傾斜している。第二の把持部である把持部６６の形状を第一の把持部である把持部６５の形状に対して変えることで、着脱経路が異なることをユーザに報知でき、また、操作を行うユーザの方向へ把持部を傾けることで、着脱時のカートリッジＰｙの操作性を向上させることができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
即ち、装置本体２００Ａの内部には、前側から後側にかけて順にほぼ水平方向に４個のプロセスカートリッジＱ（Ｑｙ・Ｑｍ・Ｑｃ・Ｑｋ）が並設されている。各プロセスカートリッジ（以下、カートリッジと記す）Ｑは、それぞれ、静電潜像が形成される電子写真感光体ドラム１（以下、ドラムと記す）を備えている。ドラム１は、図１２において時計回り方向に回転駆動される。このドラム１の周囲には、ドラム回転方向に従って順に、ドラムに作用するプロセス手段としての、帯電手段２、現像手段４（４ｙ・４ｍ・４ｃ・４ｋ）、ドラムクリーニング手段６が配置されている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
引き出し部材１７０は、カートリッジＱを装着するための４つの装着部１７０ａ〜１７０ｄが前後方向に並んで設けられている。引き出し部材の装着方向Ｄ１の上流側から順に、第二の装着部である装着部１７０ａと、第一の装着部である装着部１７０ｂ、装着部１７０ｃ、装着部１７０ｄが設けられる。装着部１７０ａはカートリッジＱｙを装着するためのもの、装着部１７０ｂはカートリッジＱｍを装着するためのもの、装着部１７０ｃはカートリッジＱｃを装着するためのもの、装着部１７０ｄはカートリッジＱｋを装着するためのものである。装着部１７０ａ〜１７０ｄの間には、仕切り板１７０ｅが設けられている。装着部１７０ａ〜１７０ｄの下部には、開口部１７０ｆが設けられている。カートリッジＱのドラム１が、開口部１７０ｆを通じて転写ベルト１５０および記録媒体Ｓと接触する。