(57)【要約】      （修正有）【課題】動物への負担をより少なくし、安全に精液を注入できるだけでなく、妊娠率の向上が期待できる精液注入噐を提供する。【解決手段】両端が開口した樹脂素材からなる硬質の外層チューブ１０と、一端が閉塞し、閉塞端近傍の側面に精液注入用の穴３１を有する樹脂素材からなる軟質の精液注入カテーテル３０と、一端が閉塞した樹脂素材からなる硬質の内層チューブ２０とから子宮内精液注入器を構成し、内層チューブ２０の外径と内径をそれぞれ外層チューブ１０に挿通できる外径と精液注入カテーテル３０を挿通できる内径として、精液注入カテーテル３０を挿通可能にした開口径を有する引出口２１を内層チューブ２０の閉塞端近傍の側面に設ける。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
精液注入カテーテルを動物の子宮内に挿入するために用いられるカテーテル挿入補助器具であって、
両端が開口した樹脂素材からなる外層チューブと少なくとも一端が開口した樹脂素材からなる内層チューブを備え、
前記内層チューブは前記外層チューブに挿通可能な外径と前記精液注入カテーテルを挿通させることができる内径を有すると共に前記開口端から当該内層チューブに挿入した前記精液注入カテーテルを前記内層チューブの軸に対して傾斜させて露出可能にした引出口を他端開口若しくは他端開口近傍の側面に備えたカテーテル挿入補助器具。
補助器具。
【請求項２】
前記内層チューブの他端開口が閉塞端であり、前記引出口は当該閉塞端近傍の側面に開設された開口からなる請求項１に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項３】
前記引出口は軸方向に長く形成されている請求項２に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項４】
前記引出口の軸方向長さが１５〜２０ｍｍである請求項３に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項５】
前記内層チューブの閉塞端の端面が曲面である請求項２〜４の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項６】
前記外層チューブの長さが前記内層チューブの長さよりも短く、前記内層チューブが半固定状態で前記外層チューブに挿入される請求項１〜５の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項７】
前記内層チューブ内に、挿通された精液注入カテーテルの先端を前記引出口から外部に露出させる傾斜面が備えられた請求項１〜６の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項８】
前記外層チューブは前記内層チューブと側面に視野を有する側視型ファイバースコープの導光路であるファイバー部を挿通可能な内径を有する請求項１〜７の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項９】
前記内層チューブ及び前記外層チューブは硬質である請求項１〜８の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１０】
側面に視野を有する側視型ファイバースコープの導光路となるファイバー部を挿通可能な内径を有する補助チューブを備え、前記補助チューブと前記外層チューブが並列に接合された請求項１〜７の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１１】
前記補助チューブは樹脂材料からなる請求項１０に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１２】
前記内層チューブと、前記外層チューブ及び／又は前記補助チューブが硬質である請求項１０又は１１に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１３】
前記内層チューブの他端が開口端であって、前記引出口は当該内層チューブの開放端近傍を傾斜させて形成された前記開放端からなる請求項１に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１４】
前記開放端近傍の前記内層チューブの傾斜角は、前記内層チューブの軸に対して２０〜４０度である請求項１３に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１５】
前記外層チューブの長さが前記内層チューブの長さよりも短く、前記内層チューブが半固定状態で前記外層チューブに挿入される請求項１３又は１４に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１６】
両端が開口された補助チューブが前記外層チューブに並列に接合された請求項１３〜１５の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１７】
先端面が曲面となったロッドを備え、前記補助チューブは前記ロッドが挿通できる内径を有する請求項１６に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１８】
前記補助チューブの長さが前記ロッドの長さよりも短く、前記ロッドが半固定状態で前記補助チューブに挿入される請求項１６又は１７記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項１９】
前記補助チューブは側面に視野を有する側視型ファイバースコープの導光路であるファイバー部が挿通できる内径を有する請求項１６に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項２０】
前記補助チューブは樹脂材料からなる請求項１６〜１９の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項２１】
前記外層チューブ及び／又は前記補助チューブが硬質である請求項１６〜２０の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具。
【請求項２２】
請求項１〜２１の何れか１項に記載のカテーテル挿入補助器具と、
精液注入カテーテルを備えた動物用子宮内精液注入器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は動物用子宮内精液注入器、特に犬など子宮角を有する動物に適した子宮内精液注入器及び当該注入器に用いられるカテーテル挿入補助器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、犬などの愛玩動物において人工授精が数多く行われるようになってきた。凍結精液を用いる人工授精において高い妊娠率と産子数を得るには、精液を子宮内に注入する技術が不可欠である。子宮内注入を行う方法として、（１）硬性内視鏡を用いる方法や（２）金属製細径カテーテル（ノルウェー式カテーテル）を用いる方法がある。硬性内視鏡を用いる方法は、現在、欧米等で普及している技術であるが（非特許文献１参照）、硬性内視鏡が高価であること、金属製の細い硬性鏡を使用するために、犬を堅固に保定しなければならない等の欠点がある。金属製細径カテーテルを用いる方法は、体壁を介して犬の子宮頸管を保持しながら、カテーテルを子宮内に挿入する方法であり（非特許文献２参照）、相当に熟練した技術が必要となる。それだけでなく、カテーテルが金属製であるために子宮を穿孔する恐れもある。
【０００３】
このような状況の下、特開２００６−１６７０９３号公報には、軟質素材からなる先端部と硬質素材からなる基端部を有する中空筒状のカテーテルが記載されている。このカテーテルは豚用に設計されており、カテーテルの先端部には針金のような塑性変形可能な芯材が軸方向に埋設されている。使用に際して、先端部が適当な角度となるように曲げられた状態で子宮頸管内に挿入される。このカテーテルは、先端部が軟質素材からなるので、子宮を穿孔する恐れがない。また、塑性変形可能な芯材が先端部に埋設されているので、豚の子宮頸管内の襞との接触を避けるべく、カテーテルの先端を任意の角度で曲げることができ、子宮内にスムーズにカテーテルを挿入できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６７０９３号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Wilson MS. Vet Clin North Am Small Anim Pract, (2001) 31, 291-304
【非特許文献２】Linde-Forsberg C et al., Theriogenology, (1999) 52, 11-23
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載のカテーテルは豚への使用を前提にして作製されており、豚の子宮頸管部に存在する襞の状態に応じて試行錯誤を繰り返しながら適度な角度に先端部を曲げる必要がある。
【０００７】
ところが、犬などの一部の動物においては、子宮頸管の腟側の開口部である外子宮口が、膣の最深部（盲端）から腟口側に少し離れた位置において、腟の上方から斜め下に向かって開口している。また、高い妊娠率を得るためには、好ましくは子宮角の近傍、すなわち子宮体、乃至子宮角内に精子を注入することが望まれる。
【０００８】
このような動物に対して、特許文献１に記載されたカテーテルを用いると次のような弊害が考えられる。例えば、先端部を曲げた状態で膣内に挿入すると、膣の内壁にカテーテルの先端部が接触するだけでなく、外子宮口から子宮頸部にカテーテルがうまく進入するまで、先端部の曲げ角度を幾度となく変え、カテーテルの挿入と引き出しを繰り返えすことになる。このため、動物に対して過度な負担を強いることになる。
【０００９】
また、先端部を曲げた状態で外子宮口からカテーテルを挿入できたとしても、先端部全体が弧状に曲げられているので、子宮体から子宮角にうまく進入しないことも考えられる。
【００１０】
そして、動物に過度な負担を掛けることなく、カテーテルを外子宮口から子宮体ないし子宮角内に進入させるために、できるならば内視鏡を利用しながらカテーテルを進入したいという要望もある。
【００１１】
このような状況から、動物への負担をより少なくし、安全に精液を注入できるだけでなく、妊娠率の向上が期待できる精液注入噐が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本考案は上記の課題を解決するためになされたものであり、両端が開口した樹脂素材からなる硬質の外層チューブと、少なくとも一端が開口した樹脂素材からなる硬質の内層チューブとからカテーテル挿入補助器具を構成し、前記内層チューブの外径と内径をそれぞれ前記外層チューブに挿通できる外径と前記精液注入カテーテルを挿通できる内径とし、精液注入カテーテルを内層チューブの軸に対して傾斜させて露出可能にした引出口を内層チューブの他端開口若しくは他端開口近傍に設ける。
【考案の効果】
【００１３】
本考案のカテーテル挿入補助器具を用いると、内層チューブに設けられた引出口から精液注入カテーテルが内層チューブの軸に対して傾斜した状態で内層チューブから外に露出される。また、内層チューブが外層チューブに挿通させる構造であるので、外層チューブに通した内層チューブを動かして両者の位置関係を調整できる。このため、子宮体角を有する哺乳動物、特に犬のように外子宮口が膣の盲端より膣口側に位置し、腟の上方から斜め下に向かって開口している哺乳動物において、外子宮口の位置に合わせて精液注入カテーテルの引き出し位置（露出位置）を調整し、外子宮口からたやすく精液注入カテーテルを進入させることができる。そして、精液注入カテーテルは軟質素材から作製されるので、外子宮口から子宮頸部に進入したカテーテルは、子宮頸部から子宮体、子宮角に向かって抵抗なく進入する。従って、精液が確実に子宮体内に注入され、妊娠率の向上が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本考案の一実施例に係る子宮内精液注入器を構成する各部品の平面図であって、（ａ）は外層チューブの平面図、（ｂ）は内層チューブの平面図、（ｃ）は精液注入カテーテルの平面図である。
【図２】図２は図１に示す子宮内精液注入器の使用状態を模式的に示す説明図であって、（ａ）は内層チューブの引出口の先端側において精液注入カテーテルを外部に露出させた状態を示す図、（ｂ）は内層チューブの引出口の後端側において精液注入カテーテルを外部に露出させた状態を示す図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）はそれぞれ内層チューブの一部を破断した断面図である。
【図４】図４（ａ）（ｂ）は本考案の別な実施例であるカテーテル挿入補助器具を構成する各部品の平面図であって、（ａ）は外層チューブの平面図、（ｂ）は内層チューブの平面図、（ｃ）は内層チューブの側面図である。
【図５】図５は図４に示すカテーテル挿入補助器具の使用状態を示す説明図であって、その上方から見た図である。
【図６】図６は本考案のさらに別な実施例であるカテーテル挿入補助器具の説明図であって、（ａ）は補助チューブを備えた外層チューブの平面図、（ｂ）はロッドの平面図、（ｃ）はロッドを使用した状態を上方から見た図である。
【図７】図７は本考案のさらに別な実施例である子宮内精液注入器の使用状態を示す説明図であって、（ａ）は補助チューブにファイバースコープのファイバー部を挿通した状態を側方から見た図、（ｂ）当該状態を上方から見た図、（ｃ）は同図（ａ）のＡ−Ａ方向を見た断面図である。
【図８】図８は本考案のさらに別な実施例である子宮内精液注入器の使用説明図であって、（ａ）は外層チューブに側視型ファイバースコープのファイバー部を挿通した状態を上方から見た図、（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ方向を見た断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
本考案の子宮内精液注入器は、子宮体内に精液を注入する精液注入カテーテルと当該カテーテルを動物の膣内に挿入する際に用いられるカテーテル挿入補助器具とからなる。この補助器具は、両端が開口した樹脂素材からなる硬質の外層チューブと、少なくとも一端が開口した樹脂素材からなる硬質の内層チューブを備え、前記内層チューブは前記外層チューブに挿通可能な外径と前記精液注入カテーテルを挿通させることができる内径を有すると共に、当該内層チューブの開口端から挿入した前記精液注入カテーテルを前記内層チューブの軸に対して傾斜させて露出可能にした引出口を他端開口若しくは他端開口近傍に備えている。以下、各図面を参照しながら本考案のカテーテル挿入補助器具及びこれを利用した子宮内精液注入器について詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の第１の実施例である子宮内精液注入器の構成部品を示す図である。この子宮内精液注入器は、図１に示すように、両端が開口した外層チューブ１０と一方端が閉塞した内層チューブ２０と精液を注入する精液注入カテーテル３０を備える。これらのうち、外層チューブ１０と内層チューブ２０が、精液注入カテーテル３０の挿入補助に使われるカテーテル挿入補助器具として用いられる。実施例１のカテーテル挿入補助器具は、図１（ｂ）に示すように内層チューブ２０の側面に精液注入カテーテル３０を露出させるための引出口２１を備えている。
【００１７】
外層チューブ１０は樹脂材料からなる硬質のチューブからなる。外層チューブ１０は開口した両端を有している。外層チューブ１０には内層チューブ２０が半固定状態で挿通される。外層チューブ１０の内径は内層チューブ２０の外径よりもわずかに大きいかほぼ同じである。本考案において半固定状態とは、内層チューブ２０に強い力を加えることなく内層チューブ２０を外層チューブ１０に通すことができ、内層チューブ２０を外層チューブ１０に通した状態では自然に抜け落ちることがなく、術者が内層チューブ２０にある程度の強い力を加えなければ動かない状態を意味する。つまり、内層チューブ２０の外径と外層チューブ１０の内径は、このような状態となるように調整されることが望まれる。外層チューブ１０が弱い力で簡単に動くようでは、外層チューブ１０と内層チューブ２０をうまく膣内に入れることができず、内層チューブ２０から露出した精液注入カテーテル３０を外子宮口内から子宮角内に入れることができなくなるからである。外層チューブ１０の外径は特に制約されないが、人工授精の対象となる動物の膣の内径や術者の取り扱い易さなどにより適宜定められ、動物に負担のかからない程度の大きさが好ましい。
【００１８】
内層チューブ２０は樹脂材料からなる硬質のチューブからなる。内層チューブ２０は閉塞端２０ａを一方端に有し、その反対側の端部は開口端２０ｂとなっている。図１（ｂ）に示す内層チューブ２０は当該閉塞端２０ａの端面が曲面となっている。内層チューブ２０の内径は精液注入カテーテル３０の外径よりも大きく、大きな力を必要とせずに精液注入カテーテル３０を内層チューブ２０に出し入れできる程度に調整される。
【００１９】
内層チューブ２０は閉塞端２０ａ近傍の側面に引出口２１を有する。精液注入カテーテルには開口端２０ｂから精液注入カテーテル３０が挿入され、引出口２１から精液注入カテーテル３０が露出される。前記引出口２１の開口径は少なくとも精液注入カテーテル３０の最大径よりも大きい。引出口２１は精液注入カテーテルの最大径とほぼ同じ大きさであってもよいが、好ましくは図１（ｂ）に示すように軸方向に長く形成される。軸方向に長く形成された引出口２１は、精液注入カテーテル３０の露出位置の調整を容易にするからである。すなわち、対象動物の個体に応じて引出口２１内において精液注入カテーテル３０を露出させる位置を変えて、外子宮口に精液注入カテーテル３０を誘導する。従って、軸方向における引出口２１の大きさは、動物個体間における外子宮口の位置の違いを考慮して決められる。この大きさは対象動物の種類によっても異なり、犬の場合には２０ｍｍ程度である（図２（ｂ）に示すＢの長さに相当）。また、内層チューブ２０の閉塞端２０ａは膣への挿入時の位置決めとして使用される。つまり、当該閉塞端２０ａを膣の最深部に押し当てることによって、内層チューブ２０を安定に保持することができ、引出口２１を外子宮口に近接して位置させることができる。従って、内層チューブ２０の閉塞端２０ａを膣の最深部に押し当てた際に、引出口２１から露出された精液注入カテーテル３０が良好に外子宮口に挿入できるように引出口２１の位置を決めるのが好ましい。このために、軸方向における引出口２１の位置も対象動物によって適宜定められる。具体的に言うと、犬の場合には引出口２１の先端が内層チューブ２０の閉塞端２０ａから５ｍｍ程度（図２（ａ）のＡの長さに相当）に位置するように引出口２１が設けられる。
【００２０】
この内層チューブ２０の内部は少なくとも引出口２１の先端まで中空であればよい。引出口２１の先端から閉塞端２０ａまで中空であっても差し支えないが、図３（ａ）に示すように引出口２１の先端から閉塞端２０ａまで塞がれているのが好ましい。さらに同図（ｂ）に示すように引出口２１の先端位置には傾斜面２３ａが備えられるのが望ましい。傾斜面２３ａの存在により精液注入カテーテル３０が引出口２１から露出しやすくなるからである。
【００２１】
精液注入カテーテル３０は樹脂材料からなる軟質のチューブからなる。精液注入カテーテル３０は一方の端がふさがれた閉塞端３０ａを有し、図１（ｃ）に示す精液注入カテーテル３０は当該閉塞端３０ａの端面が曲面となっている。精液注入カテーテル３０は、閉塞端３０ａ近傍の側面に精液を注入する穴３１を有する。また、精液注入カテーテル３０の他端の開口端３０ｂには精液を注入するためのポンプや注射用シリンジなどが接続用のチューブ（図示せず）を介して接続される。先端に精液注入用の穴３１を有する精液注入カテーテルを使用することもでき、精液注入カテーテル３０として公知である種々の精液注入カテーテルを用いることができる。
【００２２】
上記外層チューブ１０及び内層チューブ２０並びに精液注入カテーテル３０はそれぞれ樹脂材料から作製されるが、これらの樹脂材料は精液の注入という本考案の使用目的を害しない限りそれらの材料は限定されるものではない。用いられる樹脂材料として、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのようなエチレン共重合体などが例示される。また、各部材に用いる樹脂材料は同種の樹脂材料でも、異なる樹脂材料でも差し使えない。例えば、外層チューブ１０や内層チューブ２０としてポリエチレン製のチューブ、精液注入カテーテル３０としてポリプロピレン製のチューブが用いられる。
【００２３】
外層チューブ１０と内層チューブ２０は硬質のチューブからなり、精液注入カテーテル３０は軟質のチューブからなるが、本考案において硬質、硬質の意味はそれぞれの使用目的に応じた意味で用いられる。すなわち、硬質とは本考案における使用状態では曲がらないという意味で用いられ、外層チューブ１０は内層チューブ２０を挿入した状態で膣内に入れることができ、外層チューブ１０を動かして内層チューブ２０との位置関係を調整できる程度の堅さを有していればよいことを意味する。また、内層チューブ２０は膣の最深部に押し当てた状態で、精液注入カテーテル３０を挿通し、内層チューブ２０の引出口２１から精液注入カテーテル３０を押し出すことができる程度の堅さを有していればよいことを意味する。軟質とは柔らかく比較的小さな力で曲がるという意味で用いられ、精液注入カテーテル３０は、わずかな力で曲がるような柔らかさ、つまり、内層チューブ２０の内部から引出口２１を通じて外部に押し出されるような柔軟性を有するが、外子宮口から子宮頸管に進入した後は小さな押出し力でも外子宮口から子宮頸部、子宮体、子宮角へと進入する程度の堅さが必要であることを意味する。
【００２４】
図２に示すように外層チューブ１０に内層チューブ２０が通されて使用されるが、外層チューブ１０と内層チューブ２０は接着固定されない。また、内層チューブ２０には精液注入カテーテル３０が挿入される。内層チューブ２０はその閉塞端２０ａを膣の最深部に当てた状態で使用される。従って、内層チューブ２０の長さは、少なくとも対象動物の膣の長さ以上であって、内層チューブ２０を膣の最深部に押し当てた状態で外層チューブ１０の位置を動かせる長さが必要である。具体的には、犬用の子宮内精液注入器であればその長さは３００ｍｍ程度である。外層チューブ１０は、使用開始時には、図２（ａ）に示すように、内層チューブ２０の引出口２１の先端近くから精液注入カテーテル３０が露出される位置に置かれる。状況に応じて、図２（ｂ）に示すように、外層チューブ１０を膣内から外側に引き出し、内層チューブ２０の引出口２１の後端近くから精液注入カテーテル３０が露出される位置に置かれる。従って、外層チューブ１０の長さは内層チューブ２０の長さよりも短いが、図２（ａ）に示す位置において、外層チューブ１０を移動できる程度に外層チューブ１０の終端（膣口に近い端）が膣の外部に位置する長さが必要である。犬用の子宮内精液注入器であれば、外層チューブ２０の長さは２００ｍｍ程度である。精液注入カテーテル３０は、その先端が子宮体、好ましくは子宮角まで挿入されるので、精液注入カテーテル３０の長さは内層チューブ２０よりも長く、上記内層チューブ２０の長さが３００ｍｍ程度であれば、精液注入カテーテル３０の長さは５００ｍｍ程度である。この長さは精液注入用の穴３１の位置によっても多少異なる。もっとも、外層チューブ１０や内層チューブ２０、精液注入カテーテル３０の長さ、内層チューブ２０の引出口２１位置など具体的な数字は一例を示したものであり、本考案のカテーテル挿入補助器具はこれらの長さに限定されないのは言うまでもない。また、外層チューブ１０の外径や内層チューブ２０の外径も適宜定められるが、その一例を挙げると外層チューブ１０の外径は４ｍｍ程度、内層チューブ２０の外径は２.７ｍｍ程度である。
【００２５】
本考案のカテーテル挿入補助器具は次のようにして使用される。外層チューブ１０に内層チューブ２０を通し、外層チューブ１０の先端側において内層チューブ２０の引出口２１が一部見え、精液注入カテーテル３０が露出するように外層チューブ１０を位置させる。そして、この状態を保ったまま、内層チューブ２０の先端（閉塞端２０ａ）が膣の最深部に当たるまで、動物の膣口から外層チューブ１０と内層チューブ２０を挿入する。次に内層チューブ２０の先端を膣の最深部に当てた状態で、精液注入カテーテル３０を手で内層チューブ２０に挿入し、その先端を引出口２１から露出させる。このとき、外層チューブ１０を若干回転させつつ、精液注入カテーテル３０の先端で外子宮口を探索する。探索しながら精液注入カテーテル３０をさらに挿入すれば、外子宮口から子宮頸部に精液注入カテーテル３０が進入していると精液注入カテーテル３０は抵抗なくさらに進入するが、そうでなければ進入に抵抗が感じられ、外子宮口内に進入しているかどうかが容易に判別される。そして、抵抗を感じた場合には、外層チューブ１０を若干回転させたり、外層チューブ１０を引き戻したりして、精液注入カテーテル３０が抵抗なく進入する位置を見つけたら精液注入カテーテル３０をさらに進入させる。
【００２６】
このように本考案の補助器具を用いると、内層チューブ２０の軸に対して傾斜した状態で精液注入カテーテル３０が強制的に露出されるので、精液注入カテーテル３０のみを用いる場合に比べて精液注入カテーテル３０をたやすく外子宮口内から子宮体内に進入させることができる。また、内層チューブ２０の先端が精液注入カテーテル３０の露出位置の位置決め機能を果たすだけでなく、外層チューブ１０の位置を調整できるので、精液注入カテーテル３０の露出位置や露出方向（傾斜角）を変えることができる。このために、外子宮口への進入が極めて容易になり、子宮体内への精液の注入が確実になる。そして、外層チューブ１０や内層チューブ２０は樹脂材料から作製されているので、本考案の子宮内精液注入器は金属製のカテーテルを用いる場合に比べて膣や外子宮口を傷つけない。さらに硬質の外層チューブ１０を備えているので、膣から膣の最深部に向けてカテーテル挿入補助器具が滑らかに導入され、また外層チューブ１０を出し入れすることなく精液注入カテーテル３０を進入できるので、動物への負担が軽減される。
【実施例２】
【００２７】
図４は本考案の別な実施例であるカテーテル挿入補助器具を構成する各部品を示す図である。カテーテル挿入補助器具も外層チューブ１０と内層チューブ２０とから構成される。このカテーテル挿入補助器具は、内層チューブ２０の引出口２１が精液注入カテーテル３０の出口となる開口端２０ｃに形成されている点で、実施例１に示すカテーテル挿入補助器具と異なる。
【００２８】
引出口２１は、内層チューブ２０の開口端２０ｃの近傍を当該内層チューブ２０の軸に対して傾斜させて形成される。内層チューブ２０は図５に示されるように、その開口端２０ｃを露出させて外層チューブ１０に挿入される。内層チューブ２０の開口端２０ｃから露出した精液注入カテーテル３０は内層チューブの軸に対して傾斜した状態で内層チューブから露出される。この傾斜角は内層チューブ２０の開口端２０ｃの近傍の傾斜角βにほぼ従う。従って、この傾斜角βは膣に対する子宮角の角度（子宮体が伸びる方向）とほぼ一致するのが好ましく、犬の場合であればこの傾斜角βは２０〜４０度である。
【００２９】
内層チューブ２０は外層チューブ１０に半固定状態で挿入される（図５参照）。内層チューブ２０の開口端２０ｂから挿入された精液注入カテーテル３０は、他端の開口端２０ｃに形成された引出口２１から、内層チューブ２０（あるいは外層チューブ１０）の軸に対して傾斜した状態で強制的に露出される。このカテーテル挿入補助器具の使用方法は実施例１のカテーテル挿入補助器具の使用方法とほぼ同様である。内層チューブ２０を通した外層チューブ１０を膣内に挿入した後、外層チューブ１０を若干回転させつつ、精液注入カテーテル３０の先端で外子宮口を探索し、精液注入カテーテル３０を進入する。また、進入に抵抗が感じられた場合には、外層チューブ１０を若干回転させたり、内層チューブ２０を前後に移動したりして、精液注入カテーテル３０が抵抗なく進入する位置を見つけたら精液注入カテーテル３０をさらに進入させる。このような簡単な構成によっても、精液注入カテーテル３０を動物の外子宮口から子宮体内に比較的容易に挿入できる。
【実施例３】
【００３０】
図６に示すカテーテル挿入補助器具は外層チューブ１０と補助チューブ５０を接合した器具を使用する点で、実施例１や実施例２に示すカテーテル挿入補助器具と異なっている。補助チューブ５０は両端が開口された硬質のチューブであって、補助チューブ５０が外層チューブ１０に並列して接合されている。図６に示すカテーテル挿入補助器具では両者の膣への挿入側の開口端が揃い、両者の長さも同じに描かれているが、下記に述べるようにロッド６０の位置決め機能が発揮される限り、両者の開口端を揃える必要はなく、両者の長さも同じである必要はない。さらに、当該カテーテル挿入補助器具においては、補助チューブ５０又は外層チューブ１０の両者は共に硬質であることが好ましいが、少なくとも一方が硬質であればよい。硬質の補助チューブ５０又は外層チューブ１０がスムーズに膣内へ挿入できれば、それと共に他方の外層チューブ１０又は補助チューブ５０も、膣内に挿入されるからである。
【００３１】
このカテーテル挿入補助器具は先端面６０ａが曲面となったロッド６０を備えている。補助チューブ５０の内径はロッド６０の外径よりもわずかに大きいかほぼと同じである。ロッド６０の外径と補助チューブ５０の内径は、ロッド６０に大きな力を加えることなく補助チューブ５０を挿通させることができ、ロッド６０を補助チューブ５０に挿通した状態では自然に抜け落ちることがなく、術者がロッド６０に力を加えなければ動かない程度に調整されることが望まれる。つまり、ロッド６０は補助チューブ５０に半固定状態で挿通される。ロッド６０は精液注入カテーテル３０の挿入時における内層チューブ２０の位置決め機能を果たすからである。
【００３２】
子宮内精液注入器の使用方法は、実施例２に示す子宮内精液注入器の使用方法と特に変わる点はないが、使用開始時にロッド６０の先端面６０ａが内層チューブ２０の引出口２１から５ｍｍ程度飛び出て位置するようにロッド６０の挿入位置が調整される。その後、ロッド６０の先端面６０ａが膣の最深部に当たるまで、外層チューブ２０を補助チューブ５０と共に膣内に挿入する。このとき、操作のしやすさから、図６に示すように補助チューブ５０の上に外層チューブ２０を位置させて挿入するのが好ましい。そして、ロッド６０の先端面６０ａを膣の最深部に当てた状態で、精液注入カテーテル３０を内層チューブ２０に挿入し、その先端を引出口２１から露出させる。そして、精液注入カテーテル３０の進入に抵抗を感じた場合には、外層チューブ１０を若干回転させたり、外層チューブ１０を引き戻したりして、精液注入カテーテル３０が抵抗なく進入する位置を見つけたら、そのまま精液注入カテーテル３０を進入させる。
【００３３】
この実施例においては、ロッド６０が精液注入カテーテル３０の挿入時の位置決め機能を果たし、ロッド６０を膣の最深部に当てた状態を保持しながら補助チューブ５０と外層チューブ１０を動かすことによって精液注入カテーテル３０の露出位置を変化させることができる。また、外層チューブ１０と補助チューブ５０が一体となっているので、手で持ちやすく実施例２のカテーテル補助器具に比べて操作がしやすいという利点がある。
【実施例４】
【００３４】
図７に示す子宮内精液注入器は、上記実施例１に示す子宮内精液注入器において、側視型ファイバースコープ４０がさらに備えられたものである。この子宮内精液注入器におけるカテーテル挿入補助器具は、外層チューブ１０に補助チューブ５０が接合されたものであって、実施例３のカテーテル補助器具と同じ構成である。補助チューブ５０は樹脂材料から形成された硬質のチューブであって、その内径はファイバー部４１の外径よりも大きい。このようなカテーテル挿入補助器具を用いて子宮内精液注入器を構成することもできる。
【００３５】
補助チューブ５０には側視型ファイバースコープ４０のファイバー部４１が通される。側視型ファイバースコープ４０は、導光路を形成する光ファイバーなどから構成されるファイバー部４１を有し、ファイバー部４１の先端近くの側面に観察用の窓４２を有している。この窓４２は視野角αの視野４５を有する。なお、図７にはファイバー部４１の一部のみが描かれており、視野角αの方向を調整する制御部や光源は省略されて描かれている。側視型ファイバースコープ４０は、膣内において外子宮口と外子宮口から離れた位置にある精液注入カテーテル３０の先端部の両者が視野４５内に含まれるように、出来る限り広い視野角αを有するものが好ましく用いられる。こうすることで、外子宮口の位置を確かめながら精液注入カテーテル３０を進入させることができる。
【００３６】
図７に示すカテーテル挿入補助器具においても、補助チューブ５０と外層チューブ１０の位置関係は膣への挿入側の開口端が揃い、両者の長さも同じに描かれているが、両者の開口端を揃える必要はなく、それらの長さも同じである必要はない。さらに、当該カテーテル挿入補助器具においても、補助チューブ５０又は外層チューブ１０の両者は共に硬質であることが好ましいが、いずれか一方が硬質であればよい。硬質の補助チューブ５０又は外層チューブ１０がスムーズに膣内へ挿入できれば、それにつれて他方の外層チューブ１０又は補助チューブ５０も、膣内に挿入されるからである。また、図７に示すように、膣への挿入の際には、補助チューブ５０の上に外層チューブ２０を位置させるが好ましい。側視型ファイバースコープ４０の視野４５内に精液注入カテーテル３０の先端が入りやすくなり、さらに進入操作が容易になるからである。
【００３７】
また、この実施例４においては、補助チューブ５０の内径をファイバースコープ４０のファイバー部４１の外径よりもわずかに大きいかほぼと同じにし、ファイバー部４１を補助チューブ５０に半固定状態で挿通させてもよい。つまり、補助チューブ５０の内径とファイバー４１の外径を、スコープ４０に大きな力を加えることなく補助チューブ５０を挿通させることができ、スコープ４０を補助チューブ５０に挿通した状態では自然に抜け落ちることがなく、術者がスコープ４０に力を加えなければ動かない程度に調整してもよい。このようにすることで、スコープ４０の先端に精液注入カテーテル３０の挿入時における内層チューブ２０の位置決め機能を持たせることができる。
【実施例５】
【００３８】
図８は本考案のさらに別な実施例である子宮内精液注入器を示す図である。この子宮内精液注入器におけるカテーテル補助器具は、外層チューブ１０と内層チューブ２０とからなり、補助チューブ５０や補助を備えない。外層チューブ１０は、側視型ファイバースコープ４０のファイバー部４１と内層チューブ２０を同時に通すことができる内径を有している。
【００３９】
この外層チューブ１０の断面は楕円状に作製されており、内層チューブ２０とファイバー部４１が、外層チューブ１０内に配置される。内層チューブ２０とファイバー部４１の位置関係は側視型ファイバースコープ４０の視野４５内において精液注入カテーテル３０の先端が確認できる関係であればよい。例えば図８では、ファイバー部４１の上に内層チューブ２０が位置する関係にある。もっとも、内層チューブ２０は必ずしもファイバー部４１の真上でなくてもよく、操作に支障がない限り内層チューブ２０がファイバー部４１の斜め上方や真横に位置しても差し使えない。さらに、外層チューブ１０の断面形状も楕円形に限らず、ファイバー部４１と内層チューブ２０の双方を通すことができればよい。
【００４０】
この子宮内精液注入器の操作方法も実施例１に示す子宮内精液注入器における操作方法と特に変わるものではないが、側視型ファイバースコープ４０の視野４５内に外子宮口と精液注入カテーテル３０の先端部の両者が含まれるように操作される。
【００４１】
以上説明したように、本考案のカテーテル挿入補助器具は、精液注入カテーテル３０を当該内層チューブ２０の軸に対して傾斜させて露出可能にした引出口２１を開口端２０ａ若しくは開口端２０ａ近傍の側面に備えた内層チューブ２０が外層チューブ１０に挿入される構成となっているので、精液注入カテーテル３０が内層チューブ２０（又は外層チューブ１０）に対して傾斜して膣内に露出される。このため、犬のように膣の最深部から膣口に近いところに子宮外口を有し、外子宮口が下方に向かって開口している動物、あるいは外子宮口がやや側方から開口している個体において、精液注入カテーテル３０をたやすく子宮角ないし子宮体内に進入させることができる。また、膣と接触する外層チューブ１０を動かさずに内層チューブ２０を動かすことによって、精液注入カテーテル３０の挿入位置を変えることができるので、精液注入カテーテル３０挿入時における動物への負担も軽減される。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本考案によると、膣や子宮を傷付けずに精液を子宮体や子宮角に確実に注入できる子宮内精液注入器が提供される。これにより、人工授精による妊娠率が高められる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  外層チューブ
２０  内層チューブ
２１  引出口
３０  精液注入カテーテル
３１  精液を注入するための穴
４０  側視型ファイバースコープ
５０  補助チューブ
６０  ロッド
【図１】
0003162023.tif 000003
【図２】
0003162023.tif 000004
【図３】
0003162023.tif 000005
【図４】
0003162023.tif 000006
【図５】
0003162023.tif 000007
【図６】
0003162023.tif 000008
【図７】
0003162023.tif 000009
【図８】
0003162023.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成22年6月9日(2010.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
精液注入カテーテルを動物の子宮内に挿入するために用いられるカテーテル挿入補助器具であって、
両端が開口した樹脂素材からなる外層チューブと少なくとも一端が開口した樹脂素材からなる内層チューブを備え、
前記内層チューブは前記外層チューブに挿通可能な外径と前記精液注入カテーテルを挿通させることができる内径を有すると共に前記開口端から当該内層チューブに挿入した前記精液注入カテーテルを前記内層チューブの軸に対して傾斜させて露出可能にした引出口を他端開口若しくは他端開口近傍の側面に備えたカテーテル挿入補助器具。