(57)【要約】      （修正有）【課題】旅客からの手荷物を受け入れるための、手荷物預け入れシステムを提供する。【解決手段】手荷物預け入れシステム１０は、コンベヤシステム３０に隣接して配置されているハウジング２０を含んでいる。旅客情報及び搭乗券が提示された後、職員は手荷物が既定の重量制限を満たしていることを、コンベヤシステム内に含まれている計量器３２を使用して確認することができる。旅客操作可能システム５０は、コンベヤシステム３０の上方に延ばされた可動式ディスプレイアーム５２を有している。描かれている実施形態のディスプレイアームでは、更にディスプレイ５４が当該ディスプレイアーム５２へ回転可能に取り付けられている。ディスプレイ５４は、旅客に手荷物預け入れプロセスの様々な工程を示すとともに旅客インプットを受信するように構成され、走査デバイス５６が、旅客の供給した情報を読み取る。【選択図】図３ａ
0003215080.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れシステムであって、
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接していて第１システム及び第２システムを含んでいるハウジング、
を備え、ここに、
当該第１システムは、旅客情報が受信され次第手荷物識別タグを生成するように及び手荷物パラメータが規定制限内にあると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させるように旅客によって操作可能であり、
当該第２システムは、旅客情報が受信され次第印刷された手荷物ラベルを生成するように第２の人物によって操作可能であり、前記コンベヤシステムを作動させるように前記第２の人物によって操作可能である、
手荷物預け入れシステムにおいて、
前記第１システムと前記第２システムは独立に操作可能である、
手荷物預け入れシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、前記第１システムは、前記ハウジングに近接する動作不能位置から前記コンベヤシステムの上方の動作位置へ動かせるディスプレイを含んでいる、手荷物預け入れシステム。
【請求項３】
請求項２に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、画像取得デバイスが前記ディスプレイへ取り付けられていて、前記ディスプレイが動作位置にあるときに前記画像取得デバイスが前記手荷物の画像を捕捉するようになっている、手荷物預け入れシステム。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、前記ディスプレイは、動作不能位置では、前記ハウジングの陥凹に受け入れられている走査器を実質的に覆うように配列されていている、手荷物預け入れシステム。
【請求項５】
請求項２又は請求項３に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、走査器を含んでいる手荷物預け入れシステム。
【請求項６】
請求項４又は請求項５の何れか一項に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、前記走査器は旅客情報を検出するように及び前記手荷物識別タグ上の旅客情報を符号化するように構成されている、手荷物預け入れシステム。
【請求項７】
請求項６に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、前記手荷物識別タグは印刷された手荷物ラベルと符号化可能ＲＦＩＤタグを受け入れるためのパウチを備えていている、手荷物預け入れシステム。
【請求項８】
請求項１から７の何れか一項に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、前記コンベヤシステムは、３つの独立に作動させることのできるベルトを含んでおり、第２コンベヤベルト上の１個目の手荷物は、当該１個目の手荷物と２個目の手荷物との組み合わされたパラメータが既定制限を超過していることが前記ハウジングへ取り付けられている検出器によって検出された場合には前記旅客へ戻される、手荷物預け入れシステム。
【請求項９】
請求項１に記載の手荷物預け入れシステムにおいて、スイッチを作動させると、前記第１システムと前記第２システムの一方が動作不能にされ、他方がアクティブになるので、前記第１システムと前記第２システムは異なる時期に独立に操作可能である、手荷物預け入れシステム。
【請求項１０】
旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れカウンターであって、
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングと、
ハウジングへ取り付けられている第１ディスプレイであって、前記コンベヤシステムより上方の旅客操作可能位置から前記ハウジングに近接する動作不能位置へ動かせる第１ディスプレイと、
前記ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信するための第１走査器と、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出し、手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させる、ためのコンピューティング手段と、
旅客によって操作可能な手荷物識別タグ生成器と、
情報を第２の人物へ表示するために配列されている第２ディスプレイと、
旅客情報を受信するため及び前記第２の人物が前記コンベヤシステムを作動させることを有効化するための第２のコンピューティング手段と、
印刷された手荷物ラベル、手荷物引換証、及び搭乗券の情報を、前記第２の人物によって選択され次第、生成するためのプリンタと、
前記手荷物預け入れシステムを前記第１システムから前記第２システムへ切り換えるためのスイッチと、
を備えている手荷物預け入れカウンター。
【請求項１１】
請求項１０に記載の旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れカウンターにおいて、前記手荷物識別タグ生成器は、旅客によって操作可能な手荷物ラベルプリンタを含んでいる、手荷物預け入れカウンター。
【請求項１２】
請求項１０又は請求項１１に記載の旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れカウンターにおいて、旅客情報を検出し、前記手荷物識別タグ内のメモリデバイスを符号化するように構成されている走査器、を備えている手荷物預け入れカウンター。
【請求項１３】
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングを有していて、既存のディスプレイと、手荷物ラベルプリンタと、コンピュータと、を備えている既存の手荷物カウンター、と共に使用するためのレトロフィット型手荷物預け入れシステムであって、
旅客情報が受信され次第手荷物識別タグを生成するように旅客によって操作可能であって手荷物パラメータが既定制限より下であると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させるシステム、
を備えているレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、
前記既存のシステムと前記旅客によって操作可能な前記システムは独立に操作可能である、
レトロフィット型手荷物預け入れシステム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、前記ハウジングへ取り付けられている第２のディスプレイであって、前記コンベヤシステムより上方の旅客操作可能位置から前記ハウジングに近接する動作不能位置へ動かせる第２のディスプレイ、を備えているレトロフィット型手荷物預け入れシステム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、
前記ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信するための走査器と、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出し、前記手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させる、ためのコンピューティング手段と、
旅客用の印刷された手荷物ラベルを、旅客によって選択され次第、生成するための第２のプリンタと、
を更に備えているレトロフィット型手荷物預け入れシステム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出する、ためのコンピューティング手段と、
ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信し手荷物識別タグを符号化するための走査器と、
を更に備えており、
前記手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第、前記コンピューティング手段は前記コンベヤシステムを作動させる、
レトロフィット型手荷物預け入れシステム。
【請求項１７】
請求項１５又は請求項１６の何れか一項に記載のレトロフィット型手荷物システムにおいて、前記第２のディスプレイへ取り付けられている画像取得デバイスを更に備えており、前記ディスプレイが動作位置にあるときに前記画像取得デバイスが前記手荷物の画像を捕捉するようになっている、レトロフィット型手荷物システム。
【請求項１８】
請求項１４から請求項１７の何れか一項に記載のレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、走査器を受け入れるための陥凹を前記ハウジングに含んでおり、前記第２ディスプレイは、動作不能位置では、実質的に前記陥凹及び前記走査器を覆うように配列されている、レトロフィット型手荷物預け入れシステム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、旅客からの手荷物を受け入れるための改善された手荷物預け入れ（baggage drop）システム及び手荷物預け入れ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
旅客及び帯同手荷物を以遠行路のためにチェックインするための旅客設備は、大勢の旅客を同時に処理するために物理的なカウンターにそれぞれ配置させる多数のチェックイン要員を必要とするのが典型的である。処理時間は職員の人数と関連付けられているカウンターの数との関数であり、全体旅客数に対し職員（及び関連付けられている物理的カウンター）が多いほど待ち時間は短縮される、ということが理解されるであろう。
【０００３】
空港及び他の輸送拠点の場合、旅客移動がピークとなる季節的期間（例えばクリスマス又は新年の休暇時）やカウンター及び／又は職員の可用性が限られる場合は、旅客の待ち時間が増加して待ち行列が長くなり、フラストレーションを増加させ、全体としての旅行体験に係る不満を増加させる。反対に、旅客移動が低い期間は、相当な物理的空間が使われないカンターによって占められたり旅客を処理していない暇な職員が出てきたりする。
【０００４】
職員配置費用を縮減しよう、またチェックインカウンターによって占められる物理的空間を制限しようとの努力から、一部の航空会社及び輸送拠点は、客が供給する書類又は適切なバーコードを有する個人的電子デバイスに基づいて搭乗券を発行することを含む初期搭乗工程を案内するセルフサービスの電子キオスクを実施し始めている。
【０００５】
しかしながら、その様なセルフサービスの電子キオスクを介して旅客が処理された後でさえ、典型的にその様なシステムは、旅客の帯同手荷物を職員の操作又は監督する手荷物預け入れカウンターにて旅客によって預け入れさせることになおも依拠する。職員が、確実に、手荷物預け入れプロセス中に発生する何れの旅客問題も速やかに解決できるようにし、また確実に、旅客が手荷物を受け入れるコンベヤシステム上へ立ち入ることのないようにする。その様なシステムの不都合は、単に処理時間のボトルネックをチェックイン工程から手荷物預け入れ工程へ移すことしかできていない、ということである。
【０００６】
チェックイン工程と手荷物預け入れ工程の両方が実質的に自動化されている新しいシステムも開発されてはいる。しかしながら、その様なシステムは、典型的には、既存のカウンターの実質的な改修及び／又は交換を必要とし、高い設置費用を有する。システムエラー（旅客使用がピークの時期には起こることが避けられない）の場合、その様なシステムはまた大抵は職員によって手動モードで動作させることができない。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
本考案の目的は、既知の手荷物預け入れシステムの特定されている問題の少なくとも幾つかを少なくとも部分的に解決又は軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案の広範な形態では、旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れシステムであって、
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接していて第１システム及び第２システムを含んでいるハウジング、
を備え、ここに、
当該第１システムは、旅客情報が受信され次第手荷物識別タグを生成するように及び手荷物パラメータが規定制限内にあると判定され次第コンベヤシステムを作動させるように旅客によって操作可能であり、
当該第２システムは、旅客情報が受信され次第印刷された手荷物ラベルを生成するように第２の人物によって操作可能であり、コンベヤシステムを作動させるように第２の人物によって操作可能である、
手荷物預け入れシステムにおいて、
前記第１システムと前記第２システムは独立に操作可能である、
手荷物預け入れシステム、が提供されている。
【０００９】
第１システムは、ハウジングに近接する動作不能位置からコンベヤシステムの上方の動作位置へ動かせるディスプレイを含むことができる。ディスプレイは可動部材へ取り付けられていて、当該可動部材がハウジングに近接する動作不能位置からコンベヤシステムの上方を延びる動作位置へ枢動する、というようになっていてもよい。ディスプレイは、ディスプレイを可動部材周りに回転させ可動部材をハウジングから離れるように枢動させることによって動作位置へ動かせるようになっていてもよい。
【００１０】
手荷物預け入れシステムは、更に、ディスプレイへ取り付けられている画像取得デバイスを備えていて、ディスプレイが動作位置にあるときに画像取得デバイスが手荷物の画像を捕捉するようになっていてもよい。画像は第１システムへ提供されている旅客情報へ連関される。
【００１１】
ディスプレイは、旅客入力を受信しシステム情報を表示するためのタッチスクリーンディスプレイであってもよい。
【００１２】
手荷物預け入れシステムは走査器を含んでいてもよい。手荷物預け入れシステムは、走査器を受け入れるための陥凹をハウジングに含んでいてもよい。
【００１３】
ディスプレイは、動作不能位置では、実質的に陥凹及び走査器を覆うように配列されていてもよい。走査器は、旅客情報を検出するように、及び手荷物識別タグ上の旅客情報を符号化するように、構成されていてもよい。手荷物識別タグは、印刷された手荷物ラベルと符号化可能ＲＦＩＤタグを受け入れるためのパウチを備えていてもよい。手荷物大きさパラメータが、ハウジングへ取り付けられている検出器によって検出される。検出器は赤外線検出器であってもよい。第１の手荷物預け入れシステムのハウジングの側面に第１の赤外線検出器が配列され、隣接する手荷物預け入れシステムのハウジング上に第２の赤外線検出器が配列されていてもよい。
【００１４】
ハウジングは、第１システムのプリンタからの１つ又はそれ以上の手荷物ラベル又は手荷物引換証を受け入れるように配列されている少なくとも１つ又はそれ以上の開口を含んでいてもよい。
【００１５】
コンベヤシステムは、３つの独立に作動させることのできるベルトを含んでいてもよい。第２コンベヤベルト上の１個目の手荷物は、当該１個目の手荷物と２個目の手荷物との組み合わされたパラメータが既定制限を超過している場合には旅客へ戻されるようになっていてもよい。
【００１６】
手荷物預け入れシステムは、更に、スイッチを備えており、スイッチを作動させると、第１システムと第２システムの一方が動作不能にされ、他方がアクティブになる。
【００１７】
第１システムと第２システムは異なる時期に独立に操作可能である。
【００１８】
更なる態様によれば、旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れカウンターであって、
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングと、
ハウジングへ取り付けられている第１ディスプレイであって、コンベヤシステムより上方の旅客操作可能位置からハウジングに近接する動作不能位置へ動かせる第１ディスプレイと、
ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信するための第１走査器と、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出し、手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第コンベヤシステムを作動させる、ためのコンピューティング手段と、
旅客によって操作可能な手荷物識別タグ生成器と、
情報を第２の人物へ表示するために配列されている第２ディスプレイと、
旅客情報を受信するため及び第２の人物がコンベヤシステムを作動させることを有効化するための第２のコンピューティング手段と、
印刷された手荷物ラベル、手荷物引換証、及び搭乗券の情報を、第２の人物によって選択され次第、生成するためのプリンタと、
手荷物預け入れシステムを第１システムから第２システムへ切り換えるためのスイッチと、
を備えている手荷物預け入れカウンター、が提供されている。
【００１９】
手荷物識別タグ生成器は、旅客によって操作可能な手荷物ラベルプリンタを含むことができる。随意的には、第１走査器は、旅客情報を検出し、手荷物識別タグ内のメモリデバイスを符号化するように構成されていてもよい。
【００２０】
更なる態様では、ハウジングとコンベヤシステムを有している手荷物預け入れカウンターの動作を修正して、手荷物預け入れカウンターが旅客操作可能手荷物預け入れ動作と支援付き手荷物預け入れ動作を別々の時期に提供するようにさせる方法であって、
コンベヤシステムより上方の動作位置とハウジングに近接する動作不能位置の間で動かせるディスプレイを設置する工程と、
ネットワーク情報へ接続されていて、旅客情報及び手荷物パラメータを受信し手荷物識別タグを生成するように構成されているコンピューティング手段、を提供する工程と、
を備えている方法、が提供されている。
【００２１】
方法は、更に、旅客にとってアクセス可能なハウジング内のラベルプリンタによって手荷物ラベルを生成する工程を備えていてもよい。
【００２２】
方法は、更に、コンピューティング手段へ接続されている走査デバイスを提供する工程を含んでいてもよい。
【００２３】
手荷物識別タグは、旅客操作可能な走査器を使用してＲＦＩＤタグを符号化することによって生成されるようになっていてもよい。
【００２４】
方法は、更に、コンピューティング手段と通信している画像取得デバイスを設置する工程を含んでいてもよい。
【００２５】
更なる態様によれば、手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングを有していて、既存のディスプレイと、手荷物ラベルプリンタと、コンピュータと、を備えている既存の手荷物カウンター、と共に使用するためのレトロフィット型手荷物預け入れシステムであって、
旅客情報が受信され次第手荷物識別タグを生成するように旅客によって操作可能であって手荷物パラメータが既定制限より下であると判定され次第コンベヤシステムを作動させるシステム、
を備えているレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、
既存のシステムと旅客によって操作可能なシステムは独立に操作可能である、
レトロフィット型手荷物預け入れシステム、が提供されている。
【００２６】
レトロフィット型手荷物預け入れシステムは、更に、
ハウジングへ取り付けられている第２のディスプレイであって、コンベヤシステムより上方の旅客操作可能位置からハウジングに近接する動作不能位置へ動かせる第２のディスプレイ、
を備えていてもよい。
【００２７】
レトロフィット型手荷物預け入れシステムは、更に、
ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信するための走査器と、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出し、手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第コンベヤシステムを作動させる、ためのコンピューティング手段と、
旅客用の印刷された手荷物ラベルを、旅客によって選択され次第、生成するための第２のプリンタと、
を備えていてもよい。
【００２８】
レトロフィット型手荷物預け入れシステムは、更に、
旅客情報を受信し手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出するためのコンピューティング手段と、
ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信し手荷物識別タグを符号化するための走査器と、
を備えており、
手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第、コンピューティング手段はコンベヤシステムを作動させる、ようになっていてもよい。
【００２９】
レトロフィット型手荷物システムは、更に、ディスプレイへ取り付けられている画像取得デバイスを備えていて、ディスプレイが動作位置にあるときに画像取得デバイスが手荷物の画像を捕捉するようになっていてもよい。
【００３０】
レトロフィット型手荷物預け入れシステムは、走査器を受け入れるための陥凹をハウジングに含んでいてもよい。
【００３１】
ディスプレイは、動作不能位置では、実質的に陥凹及び走査器を覆うように配列されていてもよい。
【００３２】
旅客及び既存のシステムによって操作可能なシステムは、異なる時期に独立に操作可能である。
【００３３】
これより（限定するわけではないが）添付図を参照しながら考案を説明してゆく。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１ａ】本考案の或る実施形態による手荷物預け入れシステムの、支援付き手荷物預け入れ構成にあるときの旅客から見た斜視図である。
【図１ｂ】図１ａの手荷物預け入れシステムの、職員から見た図である。
【図２ａ】本考案の或る実施形態による手荷物預け入れシステムの、支援付き手荷物預け入れ構成からセルフチェックイン構成へ切り換わり中の旅客視点による斜視図である。
【図２ｂ】図２ａの手荷物預け入れシステムの職員から見た斜視図である。
【図３ａ】本考案の或る実施形態による手荷物預け入れシステムの、セルフチェックイン構成にあるときの斜視図である。
【図３ｂ】図２ａの手荷物預け入れシステムの、カウンターの後の職員から見た図である。
【図４】手荷物預け入れシステムがセルフチェックイン構成にあるときの、図１−図３に描かれている或る例示としての走査器の拡大側面図である。
【図５ａ】本考案の或る実施形態での、プリンタを受け入れるためのプリンタ引き出しの動作図である。
【図５ｂ】開状態にある図５ａの例示としてのプリンタ引き出しの図である。
【図６】手荷物預け入れシステムの追加の実施形態での、旅客によって印刷される一例としての詳細事項を含むＲＦＩＤ符号化可能手荷物タグの図である。
【図７ａ】手荷物預け入れシステムの或る実施形態の、セルフチェックイン構成にあるときの斜視図であり、旅客から見た複数のコンベヤシステムを描いている。
【図７ｂ】図７ａの手荷物預け入れシステムの職員から見た斜視図である。
【図８ａ】システムがセルフチェックイン構成にあるときの複数個の手荷物に係る旅客手荷物預け入れについての成功したプロセスの略図である。
【図８ｂ】システムがセルフチェックイン構成にあるときの複数個の手荷物に係る不成功の旅客手荷物預け入れの略図である。
【図９】本考案の手荷物預け入れシステムの或る実施形態による主要ステップを提示している略流れ図である。
【考案を実施するための形態】
【００３５】
本考案の広範な態様では、支援付き状態で又は旅客操作可能状態で操作できる、手荷物預け入れシステム、手荷物預け入れカウンター、手荷物預け入れカウンターを改修する方法、及びレトロフィット型手荷物預け入れシステム、が提供されている。
【００３６】
図１ａ及び図１ｂを参照すると、そこには手荷物預け入れシステムが支援付きチェックイン構成で描かれている。描かれている手荷物預け入れシステム１０は、コンベヤシステム３０に隣接して配置されているハウジング２０を含んでいる。図示はされておらず、分かり易くするために省略されてはいるが、モニター及びコンピュータシステムが、手荷物預け入れシステムが図示の状態にあるときに旅客がチェックインする及び／又は手荷物を預け入れるのを支援する職員によって使用されている。
【００３７】
当技術で知られている様に、典型的なチェックインカウンター又はチェックインシステムは、旅客がハウジング２０の後で待機している職員に近寄っていくことによって機能する。旅客は（パスポートの様な）身分証明書類と予約情報を職員へ提示する。旅客の身分が確認され次第、搭乗券がプリンタ（図示せず）から印刷され、旅客へ提供される。
【００３８】
また、当技術で知られている様に、旅客情報及び搭乗券が提示された後、職員は手荷物が既定の重量制限を満たしていることを、コンベヤシステム内に含まれている計量器３２を使用して確認することができる。手荷物が既定限度内に収まると判定されたら、手荷物はコンベヤシステムに載ってカウンターの後の係員又は職員の操作によって送り出される。この構成（支援付きチェックイン構成）では、幾つかの参照番号を図１ａ及び図１ｂに視認できる追加のレトロフィット型旅客操作可能手荷物預け入れシステムは動作不能位置にあるものと理解しておきたい。
【００３９】
今度は図２ａ及び図２ｂを参照して、本考案の或る実施形態によるシステムの旅客から見た斜視図と職員から見た斜視図が描かれている。描かれている様に、システムは図１に描かれている支援付きチェックイン構成から図３に描かれている旅客操作可能手荷物預け入れシステム／カウンターへ切り換えられる過程にある。
【００４０】
見て分かる様に、描かれている実施形態での旅客操作可能システム５０は、図１ａ及び図１ｂに描かれている初期位置から展開してコンベヤシステム３０の上方に延ばされた可動式ディスプレイアーム５２を有している。描かれている実施形態のディスプレイアームでは、更にディスプレイ５４が当該ディスプレイアーム５２へ回転可能に取り付けられている。
【００４１】
ディスプレイ５４は、旅客に手荷物預け入れプロセスの様々な工程を示すとともに旅客インプットを受信するように構成されているタッチスクリーンＬＣＤディスプレイであってもよい。例えば、プロセスの様々な工程にて、旅客は、操作の言語を選択するとか、手荷物の中に危険物が無いことを確認するとか、システムの質問に答える、という様な入力を提供するように求められることになろう。随意的には、エラーメッセージがディスプレイ上に表示されるようになっていてもよい。
【００４２】
走査デバイス５６が、旅客の供給した情報――事前に印刷された搭乗券、携帯式電子デバイス上に保有されているＱＲコード又はバーコード、又は何れかの他の型式の走査できる表示物の形態をしている――を読み取るのに使用されていてもよい。
【００４３】
ディスプレイ５４及び／又は走査デバイス５６からの旅客入力は、空港及び／又は航空会社のコンピュータシステムとインターフェースできるコンピューティング手段（図示せず）へ通信されるようになっていてもよい。
【００４４】
コンピューティング手段へは、更に、描かれている実施形態では簡便にも可動式プリンタ引き出し６０に包囲されて配置される手荷物ラベルプリンタ５８が取り付けられている。プリンタ引き出し６０は図５ａ及び図５ｂに更に描かれている。走査デバイス５６は陥凹６２に収容されていて、旅客が簡単に起動させることができるようになっている。
【００４５】
図２ａ及び図２ｂに描かれている経過的構成では、陥凹６２内の走査デバイス５６は、ディスプレイアーム５２及び取り付けられているディスプレイ５４を展開し動かすことによって徐々に露わになってくるものと理解しておきたい。
【００４６】
次に図３ａ及び図３ｂを参照すると、図１ａ及び図１ｂに描かれているシステムが、図２ａ及び図２に示されている経過的状態を経て、図３ａ及び図３ｂに描かれている旅客操作可能状態へ移ったことが分かる。
【００４７】
ディスプレイ５４、コンピュータネットワーク、及びコンベヤシステムへの電気的接続もまた、職員側（図示せず）に配置されている単一スイッチの起動により状態間を移行させるようになっているのが好都合である。
【００４８】
ロック用のノブ（図示されていない）をロック解除して、ディスプレイアーム５２をハウジングから離れてコンベヤシステム３０の上方に延びるように枢動させた。この位置で、ディスプレイ５４をディスプレイアーム５６周りに回転させて直立位置へ入れた。ディスプレイ５４をこの位置に入れたら、陥凹６２内の走査デバイス５６を旅客が把持して旅客情報を走査／符号化させることができるようになる。
【００４９】
描かれている実施形態では、ディスプレイパネル５４の裏面に小型カメラ５５が配置されていることが示されている。このカメラ（画像取得デバイス）は、主幹コンベヤシステム３７への手荷物送り出しに先立って、タグ付けの成功した手荷物の画像を自動的に捕捉するように位置付けられ構成されているのが好都合である。こうして捕捉された画像は、手荷物預け入れシステムへ提供された旅客情報と関連付けられ、必要に応じ然るべき手順で検索できるようにされてもよい。具体的には、タグ付けされた手荷物の画像は、置き忘れ／取り違いのあった手荷物を識別したり、手荷物への損傷を請求された場合にチェックイン時の手荷物の状態の証拠を提供したりするのに使用することができる。
【００５０】
プリンタ引き出し内の手荷物ラベルプリンタ５８は、ハウジング２０のスロット５９及び６１と整列している。従って、旅客が旅客情報（例えば、別のキオスク又は旅客の自宅にて印刷されるか又は携帯式電子デバイス上に記憶されている搭乗券）を提供し、手荷物が既定の重量及び大きさの制限を満たしたなら、旅客が手荷物へ添付するためのラベルが印刷される。このラベルは、手荷物ラベルプリンタ５８によって、ラベル（適切な粘着性付着部を含む）がハウジング２０のスロット５９及び６１を通して押し出されるという様なやり方で印刷されるようになっていてもよい。
【００５１】
ひとたび旅客がコンベヤシステムから離れたら、又は既定の時間量が経過し次第、システムはコンベヤシステムを作動させて手荷物をチェックインカウンターから移動させる。随意的には、コンベヤシステムの起動前にディスプレイ５４上に警告通知が表示されるようになっていてもよい。
【００５２】
次に図４を参照すると、見て分かる様に、手荷物預け入れシステム１０がセルフチェックイン構成で側面から見た向きに描かれており、分かり易くするためにコンベヤシステムは除去されている。ハウジング２０は、走査デバイス５６を受け入れるための陥凹６２を含んでいる。ディスプレイ５４は、コンベヤシステム３０（図示せず）の上方を延びているディスプレイアーム５２へ取り付けられている。
【００５３】
手荷物ラベルプリンタ５８を中に収容しているプリンタ引き出し５０の側面図も示されている。
【００５４】
次に図５ａ及び図５ｂを参照すると、ハウジング２０に含めるための例示としてのプリンタ引き出しが示されている。描かれている様に、プリンタ引き出しの旅客に面している側は２つのスロット５９、６１を含んでおり、それらスロットは手荷物ラベルプリンタ及び手荷物引換証プリンタ（図示せず）とインターフェースし且つハウジング２０の対応するスロットとインターフェースするように配列されている。
【００５５】
描かれている実施形態では、引き出しは互いに対して滑動可能な２つのユニット６０ａ及び６０ｂを備えている。プリンタを滑動させることができることで、プリンタ、インク、及び用紙類の消耗品を簡単に交換できるようになる。プラインタ引き出しの他の配列を提供することもでき得るものと理解しておきたい。
【００５６】
図６を参照すると、手荷物預け入れシステムの実施形態と共に使用するのに適した手荷物タグの或る実施形態と共に例示としての走査デバイス５６が描かれている。
【００５７】
本明細書での使用に際し、また描かれている当該実施形態での使用に際し、ＲＦＩＤ符号化可能チップ７９を含むパウチ７７を備えている手荷物タグ７５が示されている。手荷物タグ７５は、手荷物／旅客情報を符号化している可読表示物であって人間とコンピュータシステムのどちらにも可読である表示物を含むように構成されているものとして示されている。
【００５８】
走査デバイス５６は、旅客の提供した情報（例えば、旅客によって印刷されたタグ、個人的電子デバイス上に保有されているＱＲコード、画像、などの何れかの形態をしている）を読み取るように、そしてまた走査器とインターフェースできるチップメモリの符号化機能を遂行するように、構成されていてもよい。当業者には、その様なチップメモリは、ＲＦＩＤタグ、メモリチップ、又は本考案のこの実施形態の範囲から逸脱していない類似物であってもよいことが理解されるはずである。
【００５９】
具体的には、関連する旅客情報を検索し、手荷物が既定制限を満たしていると判定し次第、ＲＦＩＤ手荷物識別タグを関連情報で符号化するように、走査器を構成することができる。
【００６０】
これは、以上に詳細に説明されている印刷された手荷物ラベルのみを使用することに対する代わりの動作モードであり、本出願に記載されている諸工程／機器への僅かな修正しか必要としない。この構成では、手荷物ラベル用の追加のプリンタはオプションとなり、使用される走査器がＲＦＩＤタグを符号化することができ尚且つ旅客の提供した情報を読み取ることができるようになっている。旅客操作可能モードでのシステムとの旅客による対話における他の工程は同じままである。
【００６１】
ＲＦＩＤタグの様なメモリ記憶を、旅客が自宅で印刷できる手荷物ラベルと一体にパウチ７７内に含ませるようにしてもよく、そうすればチェックインでの追加のプリンタを提供する必要性は無くなる。符号化された手荷物タグと紙のラベルの包含は、従って、手荷物預け入れ時点で効力を有することになる。
【００６２】
この符号化されたタグは、旅客が自宅で印刷できる手荷物ラベルに含まれるようにしてもよく、そうすればチェックインでの追加のプリンタを提供する必要性は無くなる。手荷物タグがＲＦＩＤタグである１つの実施形態では、ＲＦＩＤタグは、適切な機器を備えた空港が、特定の手荷物の所在を、ネットワークベースの監視を通じて、また同様に空港全体を通して手荷物の移動に携わる人物によって、割り出すことを可能にさせる。
【００６３】
ＲＦＩＤタグは、適切な機器を備えた空港が、特定の手荷物の所在を、ネットワークベースの監視を通じて、また同様に空港全体を通して手荷物の移動に携わる人物によって、割り出せるようにしていてもよい。
【００６４】
これは、以上に提示されている実施形態に詳細に説明されている印刷された手荷物ラベルに対する代わりの動作モードであり、本出願に記載されている諸工程／機器への僅かな修正しか必要としない。この構成では、手荷物ラベル用の追加のプリンタはオプションとなり、使用される走査器が、手荷物タグ（例えば、ＲＦＩＤタグ又は他の符号化可能メモリデバイス）を符号化することができ尚且つ旅客の提供した情報を読み取ることができるようになっている。旅客が手荷物をチェックインするのに使用するシステムには、手荷物預かり証を提供するべく単一のプリンタが含まれている。代わりに、プリンタを一切含まず、電子記録がシステムによって記憶されるだけであってもよい。
【００６５】
旅客操作可能モードでのシステムとの旅客による対話における他の工程は同じままである。
【００６６】
次に図７ａ及び図７ｂを参照すると、そこには３つの別々に作動させることのできるコンベヤシステムのある手荷物預け入れシステムの例示としての実施形態が描かれている。第１コンベヤシステム３３はその中に、手荷物パラメータ（コンベヤシステム３３に載せられた１個目の手荷物の７０の大きさ及び重量を含む）を検出することのできる計量器３２を含んでいる。
【００６７】
描かれている実施形態では、１個目の手荷物７０が旅客によってタグ付けされた後に第２コンベヤシステム３４を渡って第３コンベヤシステム３５まで進められたところである。
【００６８】
旅客は次いで２個目の手荷物７２を導入しており、この手荷物用の手荷物タグの準備中である。
【００６９】
手荷物が主幹コンベヤ３７へ到達するための３つの別々のコンベヤシステムが描かれているが、本考案の範囲から逸脱することなく、更なる追加のコンベヤシステムを含む他の配列も実施可能であるものと理解しておきたい。
【００７０】
とはいえ、描かれている本考案の実施形態の利点は、２個目以降の手荷物が既定の重量、大きさ、又は他の制限を超過していると判定された場合に、１個目の手荷物がシステムによって回収されるようになっていて、旅客は職員支援付きチェックインへ進むことができることである。これは、いったん当該手荷物が処理されたら、２個目の手荷物が既定パラメータを超過していることが判定される前であっても主幹コンベヤシステムへ搬送されてしまうという他の先行技術のシステムに対照される。
【００７１】
理解される様に、本考案の配列は、その様なこれまでの先行技術によるシステムの、２個目以降の手荷物が既定パラメータを超過しても１個目の手荷物を回収しようがない、という欠陥を克服している。
【００７２】
本考案の実施形態によるこのプロセスは、図８ａ及び図８ｂに描かれている配列をさっと参照すれば理解できる。これらの配列は図７ａ及び図７ｂのコンベヤシステムの様々な動作モードを描いている。３つのコンベヤシステム３３、３４、３５と、コンベヤシステム３７と、が示されている。
【００７３】
示されている様に、ステップ１で旅客は複数個の手荷物を携えて手荷物チェックインに到着する。ステップ２で手荷物を計量しタグ付けすると、ステップ３で第１コンベヤシステム３３と第２コンベヤシステムが作動させられて手荷物を第３コンベヤシステム３５まで搬送する。ステップ４で、２個目の手荷物が第１コンベヤシステムへ載せられ、計量され、タグ付けされると、ステップ５で手荷物は第２コンベヤシステムまで進む。旅客はそこでステップ６に示されている様にシステムから立ち去ることができる。
【００７４】
図８ｂを参照して、同じ筋書きが起こっており、旅客が複数個の手荷物と共に到着する。但し、この事例では、２個目の手荷物がステップ５で既定の手荷物パラメータを超過していることが検出される。手荷物料金の追加払いを含む可能性のある係員支援付き手荷物預け入れへ進むために、ステップ６で１個目の手荷物と２個目の手荷物を旅客へ戻すべく支援が要請される。
【００７５】
検出器（例えば赤外線検出器など）をコンベヤシステムのどちらかの側又はチェックインカウンターに隣接するハウジングに配置して、手荷物が既定の大きさ制限を超過していないかどうかを検出させるようにしてもよいものと理解しておきたい。コンベヤシステムの下に配置されている計量器３２から得られる重量情報と併せて、これらのセンサはセルフチェックイン手荷物配列か又は支援付き手荷物配列のどちらか又は両方で情報を提供することができる。
【００７６】
図９を参照すると、図１から図８に描かれている実施形態による手荷物預け入れシステムの使用に関わるステップが、手荷物預け入れシステムがセルフ荷物預け入れ構成にある場合について提示されている。
【００７７】
ステップ１００で、旅客が１個目の手荷物を第１コンベヤシステムに載せる。次にステップ１１０で、旅客は、身分証明情報――旅客が自宅のコンピュータシステムから又は輸送拠点（例えば空港）に備え付けられている独立したキオスクから前以て得た印刷書面の形態をしていてもよい――を走査する。更に別の代わりのやり方では、走査器は、ＱＲコードとして表示されている旅客情報又はスマートフォンやコンピュータシステムの様な携帯式電子デバイスの画面上に表示されている旅客情報を、読み取るように及び検出するように構成されていてもよい。
【００７８】
旅客が飛行便又は輸送手荷物カットオフ時間に間に合わなかった場合、又は旅客がシステム上に見つけられなかった場合、又は別のエラー条件では、荷物は拒絶され、手荷物預け入れのプロセスはステップ１２０で打ち切られる。
【００７９】
様々な手荷物要件に応じようとの努力から、ステップ１３０では手荷物に危険品目が入っていないことを確証させるよう旅客をプロンプトする必要があろう。ディスプレイ上に表示されているプロンプトに対し無応答又は不適切な応答が受信された場合、ステップ１４０で手荷物預け入れプロセスは打ち切られる。
【００８０】
代わりに、保安質問が適切に応えられたら、ステップ１５０で手荷物タグが印刷され、ステップ１６０で旅客によって手荷物へ付着される。
【００８１】
使用者によって作動させられ次第、又は既定の時間量の後、手荷物は主要コンベヤシステムへの進入に向けて更なるコンベヤ上へ動かされる。代わりに、使用者はステップ１７０でプロセスを取り消すことを選ぶこともでき、すると手荷物預け入れプロセスは打ち切られる。
【００８２】
最終的にステップ１８０で、旅客が保持しておく手荷物引換タグが印刷されることになる。
【００８３】
旅客がチェックインするべき手荷物を更にまだ持っていれば、プロセスは再度ステップ１００から開始する。プロセス中の何れかの工程で、荷物が既定制限を超過していると判定されれば、警告メッセージがディスプレイ上に表示され、手荷物預け入れシステムを監視中の職員に当該旅客を介添えするようシステムから連絡が行く。
【００８４】
例えば、荷物が重量超過であると判定されるか又は既定の大きさ制限を超えていると判定されれば、コンベヤシステムをそれ以上アクティブにしておくことは止められる。手荷物がこの条件に合致する旅客は、手作業によるチェックイン動作へ進むように求められる。
【００８５】
プロセスの様々な時点でディスプレイ上に使用者への通知を表示させることができ、その様な通知には、チェックインシステムを進めるやり方や手荷物のタグ付けについてのアニメーション及びコンベヤが始動しようとしていることの通知が含まれる。他の行動に関するメッセージを表示させ、手荷物が送り出された後に旅客に手荷物引換タグを取ることを忘れないように念押しするとか、旅客に楽しい旅を祈念する、などしてもよい。
【００８６】
本考案の改善された手荷物預け入れシステムは、既存の空港インフラの効率的運用を提供しており、空港インフラが係員支援付きチェックイン手荷物預け入れモードか又は旅客操作可能手荷物預け入れモードのどちらでも動作できるようにしているのが好都合である。これらの動作モード間で速やかな切り換えができるということは、予期せぬ旅客数急増の場合又はピーク容量の時期に空港が追加の手荷物預け入れ設備を速やかに初期設定し配備できるようになる、ということを意味する。
【００８７】
説明されている考案の例示としての実施形態では、モード間の切り換えは、単一のスイッチを作動させ、旅客操作可能ディスプレイシステムを動作不能位置から操作可能位置へ動かすことによって、速やかに実施できる。
【００８８】
当業者には理解される様に、本考案の改善された手荷物システム及び方法が旅客操作可能モードで動作しているとき、それはシステムに受託された手荷物の写真記録を提供することができ、当該写真記録は以後の手荷物損傷又は手荷物紛失の場合に有用である。
【００８９】
本考案が有効に２つのシステムを各チェックインカウンター内で独立して動作させることを可能にすることで、手荷物預け入れ／チェックインプロセスの冗長性が高まり、それにより、空港の様な輸送サービス提供者の、何れかの機器の障害又は故障時の各カウンターを運用する能力が高まる。
【００９０】
既定制限を超過する手荷物が含まれることを防止するためにハウジングか又はコンベヤシステムのどちらかへ設置されるセンサの使用は、手荷物預け入れシステムの完全性を保守する。
【００９１】
以上に説明されている本考案の実施形態では好都合にも、複数の独立に作動させることのできるコンベヤシステムを含むことで、複数個の手荷物をチェックインしようとしている旅客が既定制限を越えている状況においては手荷物がコンベヤシステムによって持ち去られてしまう前にそれらを回収することを可能にする。
【００９２】
他の先行技術によるシステムに比較して、論じられている本考案の実施形態は、最小限の追加空間しか占めず、しかも同時に支援付きチェックインモードとセルフチェックインモードの両方を提供する、ということが理解されるであろう。支援付きモードでは、セルフチェックインモードと関連付けられているシステムは旅客体験に最小限にしか介入せず、陥凹に配置されている走査デバイスはディスプレイアーム上の可動式ディスプレイによって隠される。
【符号の説明】
【００９３】
１０  手荷物預け入れシステム
２０  ハウジング
３０  コンベヤシステム
３２  計量器
３３、３４、３５  コンベヤシステム
３７  主幹コンベヤシステム
５０  旅客操作可能システム
５２  可動式ディスプレイアーム
５４  ディスプレイ
５５  小型カメラ
５６  走査デバイス
５８  手荷物ラベルプリンタ
５９  スロット
６０  可動式プリンタ引き出し
６０ａ、６０ｂ  引き出しのユニット
６１  スロット
６２  陥凹
７０  １個目の手荷物
７２  ２個目の手荷物
７５  手荷物タグ
７７  パウチ
７９  ＲＦＩＤ符号化可能チップ
【図１ａ】
0003215080.tif 000003
【図１ｂ】
0003215080.tif 000004
【図２ａ】
0003215080.tif 000005
【図２ｂ】
0003215080.tif 000006
【図３ａ】
0003215080.tif 000007
【図３ｂ】
0003215080.tif 000008
【図４】
0003215080.tif 000009
【図５ａ】
0003215080.tif 000010
【図５ｂ】
0003215080.tif 000011
【図６】
0003215080.tif 000012
【図７ａ】
0003215080.tif 000013
【図７ｂ】
0003215080.tif 000014
【図８ａ】
0003215080.tif 000015
【図８ｂ】
0003215080.tif 000016
【図９】
0003215080.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成29年12月14日(2017.12.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１０】
旅客からの手荷物を受け入れるための手荷物預け入れカウンターであって、
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングと、
ハウジングへ取り付けられている第１ディスプレイであって、前記コンベヤシステムより上方の旅客操作可能位置から前記ハウジングに近接する動作不能位置へ動かせる第１ディスプレイと、
前記ハウジング内に配置されている、旅客識別情報を受信するための第１走査器と、
旅客情報を受信し、手荷物の重量及び大きさの情報をセンサから検出し、手荷物パラメータが既定制限より下に収まると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させる、ための第１のコンピューティング手段と、
旅客によって操作可能な手荷物識別タグ生成器と、
情報を第２の人物へ表示するために配列されている第２ディスプレイと、
旅客情報を受信するため及び前記第２の人物が前記コンベヤシステムを作動させることを有効化するための第２のコンピューティング手段と、
印刷された手荷物ラベル、手荷物引換証、及び搭乗券の情報を、前記第２の人物によって選択され次第、生成するためのプリンタと、
操作可能なコンピューティング手段を前記第１のコンピューティング手段から前記第２のコンピューティング手段へ切り換えるためのスイッチと、
を備えている手荷物預け入れカウンター。
【手続補正２】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
手荷物を受け入れるためのコンベヤシステムに隣接するハウジングを有していて、ディスプレイと、手荷物ラベルプリンタと、コンピュータと、を備えている手荷物カウンター、と共に使用するためのレトロフィット型手荷物預け入れシステムであって、
前記手荷物カウンターの前記ハウジング内に配置可能であって旅客情報が受信され次第手荷物識別タグを生成するように構成され、手荷物パラメータが既定制限より下であると判定され次第前記コンベヤシステムを作動させるための旅客によって操作可能なシステム、
を備えているレトロフィット型手荷物預け入れシステムにおいて、
前記手荷物カウンターと前記旅客によって操作可能な前記システムは独立に操作可能である、
レトロフィット型手荷物預け入れシステム。