(57)【要約】  たとえばヒトの顎先、顎の輪郭、または鼻を含む輪郭をたとえば拡張および成形するための長期にわたる顔面の造形および顔面の容貌の補正に有用なヒアルロン酸ベースの組成物を含む注入可能なデバイスが提供される。処置の方法も提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
それを必要とする患者の、顎先の領域、顎の輪郭または鼻の、皮下または骨膜上に埋植可能な無菌の組成物であって、
組成物が１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）で架橋された架橋ヒアルロン酸（ＨＡ）を含み、
組成物のＨＡ濃度が２０ｍｇ／ｇを超え、
架橋に用いるＨＡが低分子量ヒアルロン酸と高分子量ヒアルロン酸の混合物から作られており、
架橋に用いるＨＡが、ＨＡの全質量に対して少なくとも５０質量％の低分子量ＨＡを含む混合物であり、
組成物が５Ｈｚにおいて約５００Ｐａ〜約９００Ｐａの弾性率を有し、
組成物が６０ｇｍｆを超える凝集性を有し、
組成物が１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約４Ｎ〜約１５Ｎの押出し力を示す、組成物。
【請求項２】
ＨＡ濃度が約２２．５ｍｇ／ｇである、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
ＨＡ濃度が約２５ｍｇ／ｇである、請求項１または２に記載の組成物。
【請求項４】
ＨＡ濃度が約２７．５ｍｇ／ｇである、請求項１から３までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項５】
架橋に用いるＨＡが、ＨＡの全質量に対して少なくとも７０質量％の低分子量ＨＡ、好ましくは少なくとも９０質量％の低分子量ＨＡを含む混合物である、請求項１から４までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項６】
架橋に用いるＨＡがＨＡの全質量に対して約９０質量％の低分子量ＨＡおよび約１０質量％の高分子量ＨＡを含む混合物である、請求項１から５までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項７】
凝集性が約６０ｇｍｆ〜約２００ｇｍｆである、請求項１から６までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項８】
凝集性が約６０ｇｍｆ〜約１００ｇｍｆである、請求項１から７までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項９】
押出し力が１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約７Ｎ〜約１２Ｎである、請求項１から８までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１０】
押出し力、１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約８Ｎ〜約１０Ｎである、請求項１から９までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１１】
麻酔剤をさらに含む、請求項１から１０までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１２】
リドカイン塩酸塩をさらに含む、請求項１から１１までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１３】
組成物の全質量に対して約０．３質量％のリドカイン塩酸塩をさらに含む、請求項１から１２までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１４】
ＨＡが約４％〜約１０％の架橋度を有する、請求項１から１３までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１５】
ＨＡが約４％の架橋度を有する、請求項１から１４までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１６】
ＨＡが約６％の架橋度を有する、請求項１から１５までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１７】
ＨＡが約８％の架橋度を有する、請求項１から１６までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１８】
ＨＡが約１０％または約６．５％の架橋度を有する、請求項１から１７までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１９】
組成物が、適量１ｍＬのｐＨ７．２のリン酸塩緩衝液中に約２５ｍｇの架橋ＨＡおよび３ｍｇのリドカインを含み、架橋ＨＡが好ましくは約６．５％の架橋度を有する、請求項１から１８までのいずれか１項に記載の組成物。
【請求項２０】
患者における顎先の後退を補正する方法であって、
患者の顔面の少なくとも１つの処置領域の骨膜上にＢＤＤＥで架橋したヒアルロン酸（ＨＡ）を含む有効量の組成物を投与するステップであって、ＨＡが約６．５％の架橋度および２０ｍｇ／ｇを超えるＨＡ濃度を有し、架橋に用いるＨＡがＨＡの全質量に対して少なくとも５０質量％の低分子量ＨＡを含む混合物であり、処置領域が下顎点、頤、左前顎溝、右前顎溝、および唇の下にあるしわからなる群から選択されるステップを含む、方法。
【請求項２１】
投与するステップの前、患者が、患者のデジタルイメージから誘導される顔面角度の計算に基づいて約１６５°未満のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度を有する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
投与するステップによって、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度の増大が得られる、請求項２０または２１に記載の方法。
【請求項２３】
投与するステップの後、約９か月〜約２４か月の範囲の期間、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する、請求項２０から２２までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
投与するステップの後、少なくとも約６か月、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する、請求項２０から２３までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
投与するステップの後、少なくとも約９か月、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する、請求項２０から２４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２６】
投与するステップの後、少なくとも約１２か月、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する、請求項２０から２５までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
投与するステップの後、少なくとも約１８か月、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する、請求項２０から２６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２８】
投与するステップの後、患者が約１６９°以上のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度を有する、請求項２０から２７までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２９】
組成物のＨＡ濃度が約２５ｍｇ／ｇであり、
組成物の架橋に用いるＨＡが、ＨＡの全質量に対して約９０質量％の低分子量ヒアルロン酸および約１０質量％の高分子量ヒアルロン酸から作られており、
組成物が５Ｈｚにおいて約５００Ｐａ〜約８００Ｐａの弾性率を有し、
組成物が約６０ｇｍｆ〜１００ｇｍｆの凝集性を有し、
組成物が１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約８Ｎ〜約１０Ｎの押出し力を有する、請求項２０から２８までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
患者の顎先または顎に容積を形成または修復する方法であって、
それを必要とする患者の、顎先の領域または顎の輪郭の、皮下または骨膜上に無菌の組成物を注入するステップであって、
組成物が１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）で架橋された架橋ヒアルロン酸（ＨＡ）を含み、
架橋に用いるＨＡが、ＨＡの全質量に対して少なくとも５０質量％の低分子量ＨＡを含む混合物であり、
組成物が５Ｈｚにおいて約５００Ｐａ〜約８００Ｐａの弾性率を有し、
組成物が約６０ｇｍｆ〜約１００ｇｍｆの凝集性を有するステップを含み、
方法が、患者の顎先または顎の輪郭に組成物を注入した後、約９か月〜約２４か月の範囲の期間、患者の顎先または顎の輪郭に容積を付加する、方法。
【請求項３１】
組成物が１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約８Ｎ〜約１０Ｎの押出し力を有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
ＨＡが約４％〜約１２％の架橋度を有する、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３３】
ＨＡが約６％の架橋度を有する、請求項３０から３２までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３４】
ＨＡが約８％の架橋度を有する、請求項３０から３３までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３５】
ＨＡが約１０％の架橋度を有する、請求項３０から３４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３６】
ＨＡが約６．５％の架橋度を有する、請求項３０から３５までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３７】
ＨＡが約８．５％の架橋度を有する、請求項３０から３６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３８】
ＨＡが約１０．５％の架橋度を有する、請求項３０から３７までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項３９】
１ｍＬのＣＯＣシリンジ等の使い捨てシリンジ中に予め充填された請求項１から１９までのいずれか１項に記載の組成物および２７Ｇ×１３ｍｍの針等の少なくとも１つの使い捨て針を含むキット。
【請求項４０】
患者の顎先および顎の領域において容積を拡張し、補正し、修復し、または形成するため等の顔面造形の方法であって、
請求項１から１９までのいずれか１項に記載の組成物を注入することによって、患者の顔面の少なくとも１つの処置領域の皮下および／または骨膜上に有効量の組成物を投与するステップを含み、
投与が完了した後に、患者の顔面の処置領域をマッサージして、製品が周囲組織の輪郭に一致していることを確認するステップを含んでもよく、
組成物を投与する前に、処置領域を消毒するステップを含んでもよく、
好ましくは処置領域が下顎点、頤、左前顎溝、右前顎溝、および唇の下にある（頤の）しわからなる群から選択される、方法。
【請求項４１】
組成物が、１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび約１８Ｇ〜約４０Ｇ、より好ましくは約２５Ｇ〜約３３Ｇ、または約２５Ｇ〜約３０Ｇ、たとえば２７Ｇ×１３ｍｍの針等の微細ゲージ針を用いて注入される、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
組成物が、いかなる処置期間においても単一の処置領域に４．０ｍＬ未満、たとえば約２．０ｍＬ等の注入量で注入される、請求項４０または４１に記載の方法。
【請求項４３】
組成物が、最初および予想される追加の処置を合わせて約４．０ｍＬ未満の最大全量で注入される、請求項４０から４２までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項４４】
下顎点には多数回の少量ボーラスによって骨膜上に注入し、頤には多数回の少量ボーラスによって骨膜上に注入し、左および／または右の前顎溝には皮下深くに扇形に広げる手法によって注入し、唇の下にある（頤の）しわには直線状、逆行性、または順行性の表面皮下縫い付け法によって注入する、請求項４０から４３のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に注入可能な組成物に関し、より具体的には顔面下部に構造および輪郭を付加するための注入可能なインプラントに関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚用フィラーはしわおよびひだを補正し、顔面に容積を付加することがよく知られている注入可能な生体適合性組成物である。ヒアルロン酸（ＨＡ）は、アレルギー反応を起こす危険がなく、一時的かつ可逆的であることから、最も望ましい皮膚用フィラーの１つであると、多くの人がいまだに考えている。ヒアルロン酸ベースの皮膚用フィラーの多くは、特に皮膚のしわおよびひだを処置するために開発されてきた。顔面の輪郭形成または実質的な容積拡大のために有用であるためには、組成物の「リフト」とも称されるバルキー化効果を増大させることが有利であろう。顔面の軟組織において生じる剪断および正常な変形に対する組成物の耐性を最大化することも有利であろう。これらの耐性、たとえば弾性および凝集性を最大化することの欠点の１つは、それにより細い針で注入することが困難になるほど、組成物の粘度が増大することが予想されることである。
【０００３】
したがって、顔面に実質的な容積を付加するために有効な、たとえば顔面下部に輪郭を形成するため、たとえば顎先を拡張しまたは補正するため、たとえば顎先の後退を補正するため、またはたとえば鼻を拡張しもしくは補正するために特に設計された注入可能なＨＡベースのインプラントに対する大きなニーズがある。そのようなインプラントがその高い粘度にも拘わらず、細い針で容易に注入できるままであれば、極めて有利であろう。
顎先の形状は、個人の人格特性に付随する傾向がある強い美的感覚を引き出す顔の重要な特徴であると認識されてきた。突出のない不十分な顎先は一般に「弱い顎先」と分類される一方、突出した顎先は「強い顎先」と分類され、両方とも人格の強弱を暗示している。
いくつかの研究は、平均的な釣り合いを持った顔は最も魅力的とみなされ、小さな顎先を含む小さな容貌が女性では魅力的と解釈される一方、成熟した結果としての拡大した顎先および顎が男性では魅力的と解釈されることを示唆している。顎先の外観は知覚される魅力の決定的要素であり、個人の心理社会的幸福感に影響することさえある。
【０００４】
顎先の拡張は従来、顎の上に永久的なインプラントを外科的に設置することによって実施されている。この手技は現在、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ａｅｓｔｈｅｔｉｃ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｓｕｒｇｅｒｙ（ＡＳＡＰＳ）に基づく審美的外科的手技で最もよく実施されるものの１つであり、２０１０年から７１％増加している。
顎先の後退は成熟、外傷、または顔の老化による顔面の下部３分の１の成長における変化の結果であり、老化は成熟および外傷によって引き起こされる変形または非対称を悪化させることがある。下顎の形状は口、顎先、および首に影響する。個人が老化するとともに、骨格によるこの領域の支持が低下することによって軟組織の委縮が目立つようになり、顎が強調され、顎先の突出が減少し、顎の輪郭が弱く見えるようになる。顎先の変形は顔面の最も一般的な骨異常の１つであり、その中で最も一般的なものは後退し骨ばった顎先を伴う正常な垂直高さの存在によって特徴付けられる水平小下顎症である。
下顎および顎先が顔面下部の枠組みを構築しているので、老化に関係する顎先の後退および顎先の領域の輪郭の変化を処置し、または小下顎症を処置する拡張法が、数十年間も研究されてきた。顎先の後退を補正する手法は容積を付加することであるが、処置法には顎先のインプラント、顎形成術、ならびにシリコーンおよびポリメチルメタクリレートマイクロスフィア等の半永久的フィラー、およびヒドロキシアパタイトカルシウムの注入が含まれる。しかし、これらの処置法は全て欠点を有している。たとえば、顎先のインプラントおよび顎形成術には、必ずしも顎先の後退の補正およびこの領域の審美的調和をもたらさない、苦痛を伴う手術が含まれる。この手法は骨の再吸収および感染を悪化させ、その結果、インプラントの撤去が必要なことがある。半永久的フィラーの注入には、半永久的フィラーに付随する容積拡大能力と有害事象との二律背反がある。
【発明の概要】
【０００５】
したがって、ヒトの顎先およびその他の顔面の容貌においてたとえば容積を拡張し、補正し、修復し、または形成するための顔面造形のための注入可能なインプラントが提供される。
本発明は、顔面の容積または顔面の輪郭を形成するための安全かつ最小侵襲の方法を提供するために特に製造される一時的かつ可逆的なＨＡベースの構造ゲルを提供する。該インプラントは高弾性および高凝集性等の機械的特性の組合せにより、他のＨＡベースの注入材料に比べて改善された容積拡大およびリフト特性を提供する一方、依然として細い針で容易に注入することができる。該インプラントは皮下および／または骨膜上の空間に注入するために用いることができる。多くの実施形態において該インプラントは注入後に成形することができ、したがって注入した領域、たとえば顎先および顎の領域にわたって造形し、輪郭を形成し、および成形することができる。
【０００６】
インプラントは一般に、１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）、１，４−ビス（２，３−エポキシプロポキシ）ブタン、１，４−ビスグリシジルオキシブタン、１，２−ビス（２，３−エポキシプロポキシ）エチレンおよび１−（２，３−エポキシプロピル）−２，３−エポキシシクロヘキサンからなる群から選択される架橋剤によって架橋されたヒアルロン酸（ＨＡ）を含む組成物を含む。いくつかの実施形態においては、インプラントは一般に、ＢＤＤＥで架橋されたヒアルロン酸（ＨＡ）を含む組成物を含む。組成物は、たとえば微細ゲージ針を通した注入に適しており、顔面、たとえば顔面下部、たとえば顎先もしくは顎、または顔面中央部、たとえば鼻を拡張し、補正し、または容積もしくはリフトを形成することができる。
【０００７】
いくつかの実施形態においては、ＨＡ濃度は２０ｍｇ／ｇを超える。いくつかの実施形態においては、ＨＡ濃度は約２１ｍｇ／ｇ、または約２２ｇ／ｇ、または約２３ｍｇ／ｇ、または約２４ｍｇ／ｇ、または約２５ｍｇ／ｇ、または約２６ｍｇ／ｇ、または約２７ｍｇ／ｇ、または約２８ｍｇ／ｇ、または約２９ｍｇ／ｇ、または約３０ｍｇ／ｇまたはそれ以上である。他の実施形態においては、組成物は２２．５ｍｇ／ｇ〜２７．５ｍｇ／ｇ、たとえば２５．０ｍｇ／ｇのＨＡ濃度を有する。
いくつかの実施形態においては、本方法は患者の顎先または顎の輪郭に投与または注入した後、約９か月〜約２４か月の範囲の期間で患者の顎先もしくは顎の輪郭または鼻に容積およびリフトを付加する。組成物は、たとえば注入後のある期間、インプラント付近の組織の物理的処置によって成形可能である。組成物は硬化時間を有してもよく、組成物は埋植（インプラント）または注入した後、約２４〜約４８時間以内の埋植期間にもはや成形可能でなくなり、実質的にその形状を保つ。
【０００８】
いくつかの実施形態においては、組成物は麻酔剤、たとえばリドカインＨＣｌをさらに含む。たとえば、組成物は約０．３％（質量／質量）のリドカインＨＣｌを含んでよい。
好ましい実施形態においては、組成物は好ましくは適量１ｍＬの量のリン酸塩緩衝液（ｐＨ７．２）の中に好ましくは約２５ｍｇの量のヒアルロン酸ゲルおよび好ましくは約３ｍｇの量のリドカイン塩酸塩を含む。
いくつかの実施形態においては、組成物は低分子量ヒアルロン酸と高分子量ヒアルロン酸の混合物から作られている。たとえば、架橋ヒアルロン酸は、架橋剤で架橋する前には約５０％〜約１００％の低分子量ヒアルロン酸からなっていてよい。いくつかの実施形態においては、架橋ヒアルロン酸は、架橋剤で架橋する前には約７０％〜約９０％の低分子量ヒアルロン酸からなっている。いくつかの実施形態においては、架橋ヒアルロン酸は、架橋剤で架橋する前には約９０％の低分子量ヒアルロン酸からなっている。
【０００９】
架橋前に、主として高分子量のＨＡを用いるよりも、主として低分子量のＨＡ、たとえば約５０％以上、たとえば約７０％または約９０％の低分子量のＨＡを用いることにより、高い凝集性および弾性を有し、より具体的には皮下または骨膜上注入による顔面の造形および拡張に適した、より強固で長期に安定で成形可能なハイドロゲルが得られる。
いくつかの実施形態においては、ＨＡは約４％〜約１２％の架橋度を有する。たとえば、ＨＡは約４％、または約６％、または約８％、または約１０％の架橋度を有する。いくつかの実施形態においては、ＨＡは約６．５％の架橋度を有する。他の実施形態においては、ＨＡは約７．５％、または約８．５％、または約９．５％、または約１０．５％の架橋度を有する。
本発明の別の態様においては、患者における顎先の後退を補正する方法が提供される。本方法は一般に、患者の顎先の骨膜上に、ＢＤＤＥで架橋した、約１０％の架橋度のヒアルロン酸（ＨＡ）を含み、２０ｍｇ／ｇを超えるＨＡ濃度を有する組成物を有効量で投与するステップを含む。たとえば、好ましい実施形態においては、ＨＡ濃度は約２５ｍｇ／ｇである。
特定の実施形態においては、組成物は約１０％（質量／質量）のＢＤＤＥで架橋された低分子量のヒアルロン酸（ＮａＨＡ）を含み、ｐＨ７．２のリン酸塩緩衝液中、０．３％（質量／質量）のリドカイン塩酸塩とともに約２５ｍｇ／ｇの濃度に製剤化され、１ｍＬのＣＯＣ（環状オレフィンコポリマー）シリンジ中で供給される。
【００１０】
組成物は微細ゲージ針、たとえば２５Ｇ、２６Ｇ、２７Ｇ、２８Ｇ、２９Ｇまたは３０Ｇのゲージを有する針を通して押出し可能である。特定の実施形態においては、針は２７ゲージ×１３ｍｍ／２７Ｇ１／２×２６ｍｍの針である。
押出し力は組成物をそのシリンジからある速度で押し出すために必要な力（ニュートン、Ｎ）である。たとえば、供給される１ｍＬのＣＯＣシリンジとＴＳＫ  ２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いれば、本発明の組成物のいくつかの押出し力は１３ｍｍ／分で約４Ｎ〜約１５Ｎであり得、これは極めて小さいと考えられる。たとえば、押出し力は約７Ｎ〜約１２Ｎであり、好ましくは約８Ｎ〜約１０Ｎであってよい。
本発明の別の態様においては、顔面の特徴、たとえば個人の後退した顎先に輪郭を形成し、またはこれを補正する方法が提供される。本方法には、たとえば患者の処置領域に有効量、たとえば約１．０ｍｌ以上、たとえば約２．０ｍｌ以上、たとえば約３．０ｍｌ以上、たとえば４．０ｍＬの本発明の組成物を皮下投与するステップが含まれる。改善すべきまたは輪郭を形成すべき顔面の特徴は患者の顎先、たとえば後退した顎先であってよい。処置領域には下顎点（ポゴニオン）、頤（メンタム）、左前顎溝、右前顎溝、および唇の下にあるしわからなる群から選択される領域が含まれる。処置には組成物を２か所以上の処置領域に投与するステップが含まれてよい。
本明細書に記載した全ての特徴およびそのような特徴の２つ以上の組合せの全ては、そのような組合せに含まれる特徴が相互に矛盾しない限り、本発明の範囲内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度を計算するための顔面の輪郭およびランドマークを示す図である。
【図２】平均的な顎先のＢｕｒｓｔｏｎｅ角度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書中で用いるある種の用語は、以下に詳細に示す以下の定義を参照することを意図している。用語の定義がその用語の一般に用いられる意味と異なる場合には、特に指示しない限り、出願人は以下に示す定義を用いることを意図している。
数値に関連する「約」という用語は当業者には容易に理解でき、好ましくは特定の値から±１０％変化し得ることを意味している。範囲の端点に関して、修飾語「約」は好ましくは下端点が１０％減少してもよく、上端点が１０％増加してもよいことを意味する。本出願に開示したそれぞれの数値または範囲は絶対値であってもよく、即ち修飾語「約」は削除してもよいことも意図している。
【００１３】
ＨＡの「分子量」を表わす本明細書における全ての数は、ダルトン単位の質量平均分子量（Ｍｗ）を表わすものと理解されたい。
ＨＡの分子量は以下のＭａｒｋ  Ｈｏｕｗｉｎｋ関係式を用いて固有粘度測定から計算される。
固有粘度（Ｌ／ｇ）＝９．７８×１０-5×Ｍｗ０．６９０
固有粘度は欧州薬局方（ＨＡモノグラフ  Ｎo１４７２、０１／２００９）で定義された手順に従って測定する。
【００１４】
他に述べない限り、分子量は質量平均分子量（Ｍｗ）を意味する。本発明の組成物を作成するために用いるＨＡは高分子量ＨＡ、低分子量ＨＡ、および／または中分子量ＨＡの混合物を含んでよく、高分子量ＨＡは約２，０００，０００Ｄａを超える分子量（または２．２Ｌ／ｇを超える固有粘度）を有し、低分子量ＨＡは約１，０００，０００Ｄａ未満の分子量（または１．４Ｌ／ｇより低い固有粘度）を有する。たとえば、本発明の組成物中の高分子量ＨＡは約２ＭＤａ〜約４．０ＭＤａの範囲、たとえば約３．０ＭＤａ（２．９Ｌ／ｇ）の平均分子量を有してよい。別の例においては、高分子量ＨＡは約２．４ＭＤａ〜約３．６ＭＤａ、たとえば約３．０ＭＤａの平均分子量を有してよい。高分子量ＨＡは、約２．２Ｌ／ｇを超え、たとえば約２．５Ｌ／ｇ〜約３．３Ｌ／ｇの固有粘度を有してよい。
【００１５】
低分子量ＨＡは約２００，０００Ｄａ（０．２ＭＤａ）〜１．０ＭＤａ未満、たとえば約３００，０００Ｄａ（０．３ＭＤａ）〜約７５０，０００Ｄａ（１．１Ｌ／ｇ）、０．９９ＭＤａ（１．４Ｌ／ｇ）まででこれを超えない分子量を有してよい。低分子量ＨＡは約１．４０Ｌ／ｇ未満、たとえば約０．６Ｌ／ｇ〜約１．２Ｌ／ｇの固有粘度を有してよい。
好ましくは、低分子量と高分子量のＨＡ材料の分子量分布の間に重複はない。
好ましくは、低分子量ＨＡと高分子量ＨＡの混合物は二峰性の分子量分布を有する。混合物は多峰性の分布を有してもよい。
本発明の１つの態様においては、組成物は高分子量成分と低分子量成分を有するＨＡを含み、高分子量成分は低分子量成分の質量平均分子量の少なくとも２倍の質量平均分子量を有する。
【００１６】
本明細書で用いる「架橋度」は、個別のＨＡポリマー分子もしくはモノマー鎖を永久的な構造または本明細書に開示する軟組織フィラー組成物に連結する分子間連結を意味する。さらに、本開示の目的のための架橋度は、架橋剤とＨＡベースの組成物の架橋部分中のＨＡモノマー単位とのパーセント質量比としてさらに定義される。これは架橋剤とＨＡモノマーとの質量比によって測定される。
本明細書で用いる「未架橋ＨＡ」は、架橋していない個別のＨＡポリマー分子を意味する。未架橋ＨＡは一般に水溶性を保っている。未架橋ＨＡ分画は、たとえば潤滑剤として作用させ、顔面組織への注入を容易にするために組成物に含まれていてもよい。そのような組成物は未架橋ＨＡ分画を含んでよく、添加される未架橋ＨＡは約０．１ｍｇ／ｇ〜約３ｍｇ／ｇの濃度で存在する。好ましくは、未架橋ＨＡは約０．２ｍｇ／ｇ〜約１．５ｍｇ／ｇの濃度で存在してよい。
他の実施形態においては、未架橋ＨＡはゲル中に存在せず、または少なくとも未架橋ＨＡは潤滑剤として作用させるためにゲル中に添加されない。
本明細書に記載した組成物は、コーンプレートシステムを用い、ある範囲の振動数にわたって測定した、歪み０．８％における振動レオロジーによって測定した弾性率（Ｇ’）の値として表わされる高いレベルの弾性を示す。いくつかの実施形態においては、振動数５Ｈｚにおいて測定した組成物の弾性率は、約５００Ｐａ〜約９００Ｐａである。これはＨＡベースの皮膚用フィラーに関連して高い弾性と考えられ、剪断変形に対するインプラントの耐性を増大させることによってリフティング効果に寄与している。
【００１７】
凝集性はゲルがそれ自体に付着している能力を意味し、たとえば切断に対する耐性およびゲルが断片に分離せずに延伸または圧縮できる能力を意味する。本発明によるゲルの凝集性は以下のように定量することができる（Derek Jones “Injectable Filers: Principles and Practice”, Wiley, 2011, Chapter 3参照）。ゲルの小試料（たとえば１ｍＬ）をレオメーターの平らな表面上に載せる。試料は小さな堆積を形成するように載せる。可動式の上プレートを試料の上に載せ、たとえばレオメーターの表面に垂直な方向からプレートを見た場合に試料が見えないように、試料を完全に覆う。これを確実にするため、試料の寸法よりも大きな寸法のプレートを選択しなければならない。理想的にはプレートの中央部を試料の上に載せる。典型的には、ゲル材料１ｍＬに対して直径２５ｍｍの上プレートを用いる。
【００１８】
測定の次のステップにおいて、可動式プレートと表面との間隙を２．５ｍｍに調節する。この最初の位置から間隙幅０．９ｍｍまで２分以内でプレートをゆっくり確実に動かしている間、試料によってプレートの法線方向に加わる力（Ｆｎ）を記録する。
間隙幅が０．９ｍｍに達したら、システムを１２分間緩和させる。この間、測定を継続する。５回の測定を行なう。測定した力を正規化するため、試験を開始したときに測定された最初の５つのＦｎ値の全てを平均（算術平均）し、得られた平均値を他の全てのデータ点から差し引く。この試験の圧縮部分の終わり（上プレートと平面との間隙幅が最小の０．９ｍｍに達した時）における最大の力を圧縮力と呼び、これはゲルの凝集性を決定するための特性値である。
【００１９】
具体的には、２０ｇｍｆ（０．１９６２Ｎ）以上の力が本発明の意味における凝集性材料を示す。圧縮力の値がこれより低いゲルは本発明に関連しては一般に凝集性とは考えない。この測定の精度は±５ｇｍｆのオーダーである。本発明に関連して、注入可能な製剤は少なくとも約６０ｇｍｆ、たとえば約６０〜約２００ｇｍｆの高い凝集性を有する。たとえば、好ましい実施形態においては、凝集性は約６０〜約１００ｇｍｆであり、これによりインプラントは顔面の軟組織における圧力および通常の力に対する高い耐性が与えられる。
皮膚用フィラーに関連して、上で定義した凝集性は、その弾性率Ｇ’とともに、ゲルによって臨床的に提供されるリフト能力（臨床的には容積拡大／バルキー化効果と呼ばれる）に寄与することとなる。凝集性ゲルは良好な容積拡大効果を示す一方、同様の弾性率を有する非凝集性または弱凝集性の材料は、垂直方向の圧縮を受けた時に非凝集性ゲル材料の方が凝集性材料よりも広がるために、リフト能力が小さい。本発明に関連して、組成物は高いレベルの弾性率と高いレベルの凝集性の両方を示し、埋植に際してリフティング効果が最大化される。
【００２０】
ある有利な例示的な実施形態においては、本発明のインプラントまたはフィラーは一般に、それを必要とする患者、たとえば顔の輪郭の改善または顎先の強化を望む患者の顎先の領域、鼻または顎の輪郭の、皮下または骨膜上に埋植可能な凝集性かつ無菌の組成物を含む。組成物は一般に１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）で架橋された架橋ヒアルロン酸（ＨＡ）を含み、組成物のＨＡ濃度は２０ｍｇ／ｇを超える。たとえばいくつかの実施形態においては、ＨＡ濃度は約２２．５ｍｇ／ｇまたは約２５ｍｇ／ｇ、または約２７．５ｍｇ／ｇである。架橋に用いるＨＡは低分子量ヒアルロン酸と高分子量ヒアルロン酸の混合物から作られていてよい。いくつかの実施形態においては、組成物は５Ｈｚにおいて約５００Ｐａ〜約９００Ｐａの弾性率および約６０ｇｍｆを超える凝集性を有する。有利には、いくつかの実施形態においては、組成物は１ｍＬのＣＯＣシリンジおよび２７Ｇ×１３ｍｍの針を用いて１３ｍｍ／分で約４Ｎ〜約１５Ｎ、たとえば約８Ｎ〜約１０Ｎの押出し力を示す。
【００２１】
本発明の１つの態様においては、市販のＨＡベースの皮膚用フィラーと比較して改善されたリフト能力を有する注入可能なＨＡベースのインプラントが提供される。本発明のインプラントは、本開示のいくつかの例においては、二者択一的に皮膚用フィラーおよび皮下フィラーと称される。本発明のインプラントおよびフィラーはヒアルロン酸（ＨＡ）およびＨＡの薬学的に許容される塩、たとえばヒアルロン酸ナトリウム（ＮａＨＡ）に基づいている。これらの組成物を作成する方法、およびこれらの組成物の使用方法も提供される。
【００２２】
本明細書において用いるヒアルロン酸（ＨＡ）は、任意のヒアルロン酸塩を意味し、それだけに限らないが、ヒアルロン酸ナトリウム（ＮａＨＡ）、ヒアルロン酸カリウム、ヒアルロン酸マグネシウム、ヒアルロン酸カルシウム、およびそれらの組合せを含む。本発明においてはＨＡおよびその薬学的に許容される塩の両方を用いることができる。
【００２３】
さらに、麻酔剤を用いる実施形態においては、１つまたは複数の麻酔剤の濃度は組成物の注入に際して経験する疼痛を軽減するために有効な量である。少なくとも１つの局所麻酔剤は、アムブカイン、アモラノン、アミロカイン、ベノキシネート、ベンゾカイン、ベトキシカイン、ビフェナミン、ブピバカイン、ブタカイン、ブタムベン、ブタニリカイン、ブテタミン、ブトキシカイン、カルチカイン、クロロプロカイン、コカエチレン、コカイン、シクロメチカイン、ジブカイン、ジメチソキン、ジメトカイン、ジペロドン、ジシクロミン、エクゴニジン、エクゴニン、エチルクロライド、エチドカイン、ベータユーカイン、ユープロシン、フェナルコミン、フォルモカイン、ヘキシルカイン、ヒドロキシテトラカイン、イソブチルｐ−アミノベンゾエート、ロイシノカインメシレート、レボキサドロール、リドカイン、メピバカイン、メプリルカイン、メタブトキシカイン、メチルクロライド、ミルテカイン、ナエパイン、オクトカイン、オルソカイン、オキセタザイン、パレトキシカイン、フェナカイン、フェノール、ピペロカイン、ピリドカイン、ポリドカノール、プラモキシン、プリロカイン、プロカイン、プロパノカイン、プロパラカイン、プロピポカイン、プロポキシカイン、プソイドコカイン、ピロカイン、ロピバカイン、サリチルアルコール、テトラカイン、トリカイン、トリメカイン、ゾラミン、およびそれらの塩の群から選択することができる。１つの実施形態においては、少なくとも１つの麻酔剤はリドカインＨＣｌの形態等のリドカインである。本明細書に記載した組成物は組成物の約０．１質量％〜約５質量％、たとえば組成物の約０．２質量％〜約１．０質量％のリドカイン濃度を有してよい。１つの実施形態においては、組成物は組成物の約０．３質量％（質量／質量％）のリドカイン濃度を有する。本明細書に記載した組成物中のリドカインの濃度は治療に有効な量であり、濃度は患者に害を及ぼすことなく治療による恩恵を与えるために適切であることを意味する。
【００２４】
本発明の組成物は、たとえばＮａＨＡ繊維の形態の精製したＨＡ材料であって、所望の分子量を有するＨＡ材料、たとえば所望の比率の低分子量および高分子量のＨＡの混合物を準備するステップ、ＨＡ材料を水和するステップ、および所望の比率で適切な架橋剤によって水和したＨＡ材料を架橋して架橋ＨＡベースのゲルを形成するステップによって製造することができる。次いでゲルを中和して膨潤させる。所望であれば、リドカイン、好ましくはリドカインクロロハイドレートの酸性塩を含む溶液を添加してＨＡ／リドカインゲルを形成させてよい。ゲルはたとえば剪断力を加えてかき混ぜまたは混合することによって均質化させてよい。次いで均質化された組成物をシリンジに詰めてよい。次いでシリンジを有効な温度および圧力でオートクレーブすることによって滅菌する。たとえば組成物はたとえば少なくとも約１２０℃〜約１３０℃の温度および／または少なくとも約１２ポンド毎平方インチ（ＰＳＩ）〜約２０ＰＳＩの圧力に少なくとも約１分〜約１５分さらすオートクレーブによって滅菌される。医師による使用のため、滅菌されたシリンジを微細ゲージ針とともに包装する。
【００２５】
より具体的には、最初の未精製ＨＡ材料はＮａＨＡの繊維または粉末、たとえば細菌由来のＮａＨＡ繊維を含んでよい。あるいは、ＨＡ材料は動物由来、たとえば雄鶏のとさかから得られる。ＨＡ材料はＨＡおよび少なくとも１つの他の多糖、たとえば別のグリコサミノグリカン（ＧＡＧ）を含む未精製材料の組合せであってよいことが意図される。
組成物を製造する１つの方法では、精製し乾燥したＮａＨＡ繊維をアルカリ性溶液中で水和して未架橋ＮａＨＡゲルを製造する。このステップにおいてＮａＨＡを水和するために任意の好適なアルカリ性溶液、たとえばこれだけに限らないが、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）、水酸化カリウム（ＫＯＨ）、重炭酸ナトリウム（ＮａＨＣＯ3）、水酸化リチウム（ＬｉＯＨ）等を含む水溶液を用いることができる。得られるアルカリ性ゲルは７．５を超えるｐＨを有することになる。得られるアルカリ性ゲルは９を超えるｐＨ、または１０を超えるｐＨ、または１２を超えるｐＨ、または１３を超えるｐＨを有してよい。
【００２６】
製造プロセスにおける次のステップには、水和されたアルカリ性ＮａＨＡゲルを適切な架橋剤で架橋するステップが含まれてよい。架橋剤は多糖類およびその誘導体をそのヒドロキシル基を介して架橋することに適していることが知られた任意の薬剤であってよい。１つの特に好適な架橋剤は１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）である。
別の実施形態においては、ＨＡの架橋は、架橋剤、たとえばＢＤＤＥを含むアルカリ性溶液中の高分子量および低分子量の繊維の組合せを水和することによって、ＨＡ繊維の水和の間に達成される。
本発明の組成物のＨＡ成分における架橋度は少なくとも約４％で、約１２％（質量／質量）ＢＤＤＥ／ＨＡまで、たとえば約１０％、たとえば約８％、たとえば約６％、たとえば約４％である。特定の実施形態においては、架橋度は約６．５％である。いくつかの実施形態においては、ＨＡは約６．５％の架橋度を有する。他の実施形態においては、ＨＡは約７．５％、または約８．５％、または約９．５％、または約１０．５％の架橋度を有する。
【００２７】
水和した架橋ＨＡゲルを膨潤させて所望のＨＡ濃度を得ることができる。このステップは架橋した水和ＨＡゲルにたとえばＨＣｌ等の酸を含む水溶液を加えて中和することによって達成することができる。次いでゲルを十分な時間、低温で、リン酸塩緩衝生理食塩液（ＰＢＳ）中で膨潤させる。
ここでゲルはリン酸塩緩衝液に対する透析、またはアルコールによる沈殿等の従来の手段によって精製して、架橋した材料を回収し、材料のｐＨを安定化させ、および未反応の架橋剤があれば除去することができる。追加の水またはややアルカリ性の水溶液を加えて、組成物中のＨＡの濃度を所望の濃度とすることができる。いくつかの実施形態においては、組成物のＨＡ濃度を２０ｍｇ／ｇを超え、たとえば約２５ｍｇ／ｇに調節する。他の実施形態においては、ＨＡ濃度を調節して約２１ｍｇ／ｇ、約２２ｍｇ／ｇ、約２３ｍｇ／ｇ、約２４ｍｇ／ｇ、約２６ｍｇ／ｇ、約２７ｍｇ／ｇ、約２８ｍｇ／ｇ、約２９ｍｇ／ｇ、または約３０ｍｇ／ｇのＨＡ濃度を得る。
【００２８】
最終組成物にリドカイン等の麻酔剤を含有させるべき実施形態においては、精製した架橋ＨＡゲルのｐＨを調節して、ゲルが約７．２を超え、たとえば約７．５〜約８．０のｐＨを有するようにゲルをややアルカリ性にしてよい。このステップは、任意の適切な手段により、たとえば適切な量の希釈したＮａＯＨ、ＫＯＨ、ＮａＨＣＯ3もしくはＬｉＯＨ、または他の任意のアルカリ性分子、溶液および／または緩衝組成物をゲルに加えることによって達成されてよい。
【００２９】
次いで有効量の麻酔剤、たとえばリドカインＨＣｌ等のリドカインを精製した架橋ＮａＨＡゲルに加える。たとえば、いくつかの実施形態においては、リドカインＨＣｌを粉末状態で準備し、注射用水（ＷＦＩ）を用いてこれを可溶化する。最終のＨＡ／リドカイン組成物が所望の実質的に中性のｐＨを有するように、緩衝液によって、または希釈したＮａＯＨによる調節によって、ゲルを中性に保つ。リドカインを含む最終組成物は、組成物の少なくとも約０．１％〜約５質量％、たとえば約２質量％、または別の例においては約０．３質量％のリドカイン濃度を有してよい。
リドカインＨＣｌの添加後、あるいはリドカインＨＣｌの添加の間に、ＨＡ／リドカインゲルまたは組成物を均質化して、所望の稠度および安定性を有する高度に均質なＨＡ／リドカインゲルを形成する。好ましくは、均質化ステップには制御された剪断力でゲルを混合し、撹拌し、またはかき混ぜて、実質的に均質な混合物を得るステップが含まれる。
【００３０】
ＨＡ組成物を均質化した後、ある量の未架橋ＨＡ溶液またはゲルを組成物に加えて潤滑性を増大させてもよい。
いくつかの実施形態においては、均質化の後に未架橋ＨＡの溶液を組成物に加えない。
次いで組成物をシリンジに導入して滅菌してよい。本明細書に従って有用なシリンジには、粘稠な皮膚用フィラー組成物を送達することができる当技術で公知の任意のシリンジが含まれる。シリンジは一般に約０．４ｍＬ〜約３ｍＬ、より好ましくは約０．５ｍＬ〜約１．５ｍＬ、または約０．８ｍＬ〜約２．５ｍＬの内容積を有する。この内容積は、高粘度の皮膚用フィラー組成物を注入するために必要な押出し力において重要な役割を果たすシリンジの内径と関連している。内径は一般に約４ｍｍ〜約９ｍｍ、より好ましくは約４．５ｍｍ〜約６．５ｍｍ、または約４．５ｍｍ〜約８．８ｍｍである。さらに、ＨＡ組成物をシリンジから送達するために必要な押出し力は針のゲージによる。用いる針のゲージには、一般に約１８Ｇ〜約４０Ｇ、より好ましくは約２５Ｇ〜約３３Ｇ、または約２５Ｇ〜約３０Ｇのゲージが含まれる。たとえばいくつかの実施形態においては、組成物は１ｍＬのシリンジに詰められ、２７Ｇの針を用いて注入される。
【００３１】
充填したシリンジを滅菌する１つの好ましい方法はオートクレーブによる方法である。オートクレーブは、滅菌の必要がある試料に熱、圧力および湿気を併せて適用することによって達成することができる。このステップには多くの異なった滅菌温度、圧力およびサイクルタイムを用いることができる。たとえば、充填したシリンジは少なくとも約１２０℃〜約１３０℃またはそれ以上の温度で滅菌することができる。湿気は用いても用いなくてもよい。適用する圧力は、いくつかの実施形態においては滅菌プロセスで用いる温度による。滅菌サイクルは少なくとも約１分〜約２０分またはそれ以上であってよい。
別の滅菌法には、感染性物質を殺滅または除去することが知られているガス種の使用が含まれる。好ましくは滅菌ガスとしてエチレンオキサイドが用いられ、これは医用デバイスおよび製品を滅菌するために有用であることが当技術で知られている。
【００３２】
さらなる滅菌法には、感染性物質を殺滅または除去することが当技術で知られている放射線源の使用が含まれる。放射線ビームがＨＡ組成物を含むシリンジに当てられ、エネルギーの波長が望ましくない感染性物質を殺滅または除去する。有用な好ましいエネルギーには、これだけに限らないが、紫外（ＵＶ）光、ガンマ線照射、可視光、マイクロ波、または好ましくはＨＡ組成物を実質的に変質させずまたは劣化させずに望ましくない感染性物質を殺滅または除去する他の任意の波長または波長帯が含まれる。
好ましくは、本発明の組成物は長期間保存した場合にも安定性を保つ。たとえば、本発明の組成物の多くは、約２〜２５℃の温度で保存した場合に約６か月、約１２か月、約１８か月、または約２４か月またはそれ以上の保存期間を有する。特定の実施形態においては、組成物は２〜２５℃の温度で少なくとも１８か月安定である。別の特定の実施形態においては、組成物は２〜２５℃の温度で少なくとも２４か月安定である。
【００３３】
本発明の組成物の注入の手法は、ベベルの角度および方向、ならびに投与する量に応じて変動し得る。一般には、最適の補正および審美的な顎先の輪郭を達成するため、処置を下顎点、頤（顎先の下面）、前顎溝（左および右）、および唇の下にある（頤の）しわに限定して、本発明の組成物を皮下および／または骨膜上に注入して顎先の突出を増大させる。適切な注入量は責任医師によって決定されることになるが、一般に初期および追加の処置を併せて約４．０ｍＬの最大全量を超えるべきではない。繰り返し治療については約４．０ｍＬまでの全量が許容される。処置領域が下顎点、頤、前顎溝（左および右）および唇の下にある（頤の）しわとして定義される場合には、いかなる処置期間においても単一の処置領域には約２．０ｍＬ以下の注入が許容される。
本発明の組成物の注入の前に、処置領域は完全に消毒して、注入可能なフィラーが細菌または異物（たとえばメークアップ、手袋からのタルク）による汚染がないことを確実にしなければならない。
【００３４】
次に、供給された２７Ｇ  １／２”／２７Ｇ×１３ｍｍの針をシリンジに取り付ける（使用説明書に従う）。本発明の組成物を注入する前に、製品が針から流出することが目視できるまでプランジャーロッドを押し、余剰物があれば無菌ガーゼで拭き取らなければならない。
本発明の組成物は以下のようにして注入する。本発明の組成物をゆっくりと注入し、皮膚の変色または褪色の兆候がないか観察する。対象者に疼痛または不快感がないか観察する。本発明の組成物を滑らかかつ慎重に注入する。注入部位における局所の血管分布に注意しながら針を挿入する。針の先端が血管内に位置していることを示唆する血液の逆流がないことを確認するために吸引する。
下顎点には多数回の少量ボーラスによって骨膜上に注入してよい。頤には多数回の少量ボーラスによって骨膜上に注入してよい。前顎溝（左および右）には皮下深くに扇形に広げる手法によって注入してよい。唇の下にある（頤の）しわには直線状、逆行性、または順行性の表面皮下縫い付け法によって注入してよい。
【００３５】
処置が完了すれば、処置した部位を穏和にマッサージして、製品が均一に分布し、周囲組織の輪郭に一致していることを確認する。過剰補正が起こった場合には、最適な結果が得られるように、指の間で、または下部にある骨に対してその領域を穏和にマッサージする。
本発明の組成物は血管の中に（血管内）注入すべきではない。ヒアルロン酸を血管系に導入すると血管を閉塞し、梗塞または塞栓を起こすことがある。血管閉塞および塞栓の症状には、手技に相応しないか、注入部位から離れた部位の疼痛、注入領域を超えて延び、血管の分岐した分布を表わすことがある直後の白化、浅黒い、または網状の外観等の虚血組織を反映する変色が含まれる。
表面ばかりに、または小さな領域に大量の製品を注入すると、目に見え、持続するしこりおよび／または変色を生じることがある。
【００３６】
逆行手法を用いる場合には、ゆっくりと後方に針を引きながらプランジャーロッドに均一な圧力をかけることによって本発明の組成物を注入する。材料が漏れ出すことまたは皮膚の表面ばかりで終わることを防ぐために、針が皮下と皮膚の界面を通過する直前に注入を止めることが重要である。順行手法を用いる場合には、注入を開始する前に針が皮下組織にあることを確認する。
針が詰まったら、プランジャーロッドにかける圧力を増大せずに注入を中止し、針を取り換える。
処置した領域が注入の直後に膨潤すれば、その部位に氷のパックを短時間あてがってよい。対象者が１週間を超えて持続する炎症反応、または発現したいかなる副作用をも訴えた場合には、医療従事者は適切な処置を講じなければならない。
【００３７】
好ましい実施形態においては、本発明の組成物はたとえば１ｍＬの使い捨てシリンジ中に予め充填された好ましくは適量１ｍＬの容積のリン酸塩緩衝液（ｐＨ７．２）の中に好ましくは約２５ｍｇの量のヒアルロン酸ゲルおよび好ましくは約３ｍｇの量のリドカイン塩酸塩を含み、ヒアルロン酸ゲルはＢＤＤＥで架橋されている。この予め充填されたたとえば１ｍＬの使い捨てシリンジは、２本の使い捨て針（たとえば２７Ｇ  １／２”／２７Ｇ×１３ｍｍ針）とともにキット（ブリスターパック）に入れられていてよい。シリンジの内容物は湿熱によって滅菌されていてよい。使い捨て針は放射線滅菌されていてよい。
本発明の組成物は、たとえば顎先および顎の領域における顔面の容積の修復および形成を意図した注入可能なインプラントである。リドカインの存在は、処置の間の対象者の疼痛を低減することを意図している。
【実施例】
【００３８】
（例１）
本発明の実施形態による注入可能なインプラントの製造
約０．９ＭＤａの分子量を有するヒアルロン酸ナトリウム（ＮａＨＡ）（０．９ｇ）の予め乾燥した繊維を第１の容器中に秤取する。
約３．０ＭＤａの分子量を有するＮａＨＡ（０．１ｇ）の予め乾燥した繊維を第２の容器中に秤取する。
２つの異なったグレードのＮａＨＡを合わせて１％の水酸化ナトリウム溶液中に希釈し、２０℃〜５０℃で１〜２時間混合して、実質的に均質なアルカリ性ＨＡゲルを得る。
【００３９】
別の容器で選択した架橋剤、１，４−ブタンジオールジグリシジルエーテル（ＢＤＤＥ）を１％水酸化ナトリウム溶液中に希釈し、最終濃度を１０％（質量／質量）ＢＤＤＥとする。
アルカリ性ＨＡゲルに１０％（質量／質量）のＢＤＤＥ（先に調製したＢＤＤＥ溶液１ｇ）を加える。得られた混合物を機械的に均質化する。
次いで混合物を３〜４．５時間、５０℃に保つ。
次いで得られた架橋ＨＡポリマーを、ｐＨを安定化させるために塩酸を加えたリン酸塩緩衝液（ＰＢ）に浸漬する。
次いでこのようにして得られた架橋ＨＡポリマーをリン酸塩緩衝液浴中に浸漬して未反応架橋剤およびＨＡを除去し、架橋度が約６．５％である精製されたハイドロゲルを得る。
高分子量の乾燥されたＨＡ材料を１リットルのリン酸塩緩衝液で水和して、未架橋ＨＡゲルを得てもよい。この未架橋ＨＡゲルを架橋ＨＡ組成物に加えて全ＨＡ濃度を５％（質量／質量）とすることができる。
【００４０】
次いで得られたハイドロゲルを機械的に均質化して、最終的な均質性を確実にし、オートクレーブで滅菌したシリンジに詰める。
得られたゲルは、微細ゲージ針（たとえば２７ゲージ）を通して皮下または骨膜上に投与することができる注入可能な組成物である。組成物は本明細書の他の場所に記載したように、たとえば人の顎先、顎の領域、または鼻における顔面の容積を修復し、輪郭形成し、または形成するために有用である。
本発明の１つの態様においては、患者の顔面の輪郭を改善する方法が提供される。たとえばいくつかの実施形態においては、人のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度を変更する方法、たとえば人のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度を増大させる方法が提供される。たとえばいくつかの実施形態においては、患者の顎先の後退を補正する処置方法が提供される。本発明のいくつかの実施形態においては、処置を受ける患者の最初の処置前のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度は約１６５°未満である。処置の後、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度は増大しており、即ち顔面角度は最初の処置前の顔面角度より大きい。１つの実施形態においては、投与ステップの後の患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度は約１６９°またはそれ以上である。Ｇ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度は従来の装置および計算によって測定することができ、たとえばＣａｎｆｉｅｌｄ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社の顔面イメージ装置を用いて、たとえば患者のデジタルイメージから誘導される顔面角度の計算に基づいてよい。図１に患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度を計算するための顔面の輪郭およびランドマークを示す。これは公知の方法によって顎先の後退の存在および／または程度を診断しまたは判定するために用いることができる。
【００４１】
本方法は一般に、患者の顔面の少なくとも１つの処置領域にＢＤＤＥ架橋ヒアルロン酸（ＨＡ）を含む有効量の組成物を投与するステップであって、ＨＡが約６．５％、または約１０％の架橋度を有し、２０ｍｇ／ｇを超えるＨＡ濃度を有するステップを含む。
いくつかの実施形態においては、患者の顔面の少なくとも１つの処置領域の骨膜上に本明細書に記載したような組成物を投与するステップであって、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度が１４５°〜１６５°であるステップを含む処置方法が提供される。顔面角度値は患者のデジタルイメージから誘導される顔面角度の計算に基づいてもよく、または他の手法を用いてもよい。いくつかの実施形態によれば、投与するステップによって、処置前、たとえば投与するステップの直前の患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度に比べて、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度の増大が得られる。いくつかの実施形態においては、投与するステップの後、少なくとも約３か月、またはより好ましくは少なくとも約６か月、たとえば約９か月〜約２４か月の範囲の期間、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する。たとえば、投与するステップの後、少なくとも約６か月、または少なくとも約９か月、または少なくとも約１２か月、または少なくとも約１８か月、または少なくとも約２４か月、患者のＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度が増大する。
【００４２】
いくつかの実施形態においては、処置領域は下顎点、頤、左前顎溝、右前顎溝、および唇の下にあるしわからなる群から選択される領域である。処置には処置領域の２か所以上に組成物を投与するステップが含まれてよい。投与には処置領域あたり約０．５ｍＬ〜約３．０ｍＬの量の組成物を骨膜上または皮下に注入するステップが含まれる。いくつかの実施形態においては、所与の処置領域に注入する量は２．０ｍＬ以下である。いくつかの実施形態においては、全ての処置領域にわたって１回の処置期間において注入される全量は２．０ｍＬ〜約６．０ｍＬ、たとえば約２．５ｍＬ、約３．０ｍＬ、約３．５ｍＬ、約４．０ｍＬ、約４．５ｍＬ、約５．０ｍＬ、約５．５ｍＬ、または約６．０ｍＬである。いくつかの実施形態においては、１回の処置期間に投与される量は約４．０ｍＬ以下である。
【００４３】
顎先および顎における容積の修復および形成
１つの態様においては、本発明は顎先および顎に容積を修復し形成する方法、たとえば顔面の特定の処置領域にわたって造形し、成形し、輪郭形成する方法を提供する。処置領域には、下顎点（顎先の前面の最も突出した点）、頤（顎先の最低点）、左右の前顎溝（左のアンチゴニオンノッチおよび右のアンチゴニオンノッチ）、および唇の下にある（頤の）しわ（下唇と頤の間のしわ）の１つまたは複数が含まれてよい。
【００４４】
顎先の形状および突出は魅力の根底にある顔面の比例バランスに寄与している。突出のない顎先は一般に「弱い顎先」と分類される一方、突出した顎先は「強い顎先」と分類され、人格の強さを暗示している。いくつかの研究は、平均的な釣り合いを持った顔は最も魅力的とみなされ、小さな顎先を含む子供じみた容貌が女性では魅力的と解釈される一方、強い顎先および顎が男性では魅力的と解釈されることを示唆している。顎先の外観は知覚される魅力の決定的要素であり、個人の心理社会的幸福感に影響することがある。
平均的な釣り合いは個体群における顔面の輪郭の表現を解析することによって決定され、鼻、唇、および頤の間の距離および角度を含む。頭部の解析において平均的な顔面パラメーターからの顎先の突出および後退の乖離を測定し診断するために、いくつかの軟組織ランドマークが用いられてきた。個体群において普通の平均的な顎先の突出を理解するために、顔面上部と顔面下部前面要素の交点および眉間、鼻下、および頤（Ｇ−Ｓｎ−Ｐｏｇ）の点によって形成される角度が広範囲に解析されてきた。平均的な顎先についてはＢｕｒｓｔｏｎｅ角度（図２）は約１６９°と定義され、いくつかの研究において近似的な角度（１６８°〜１６９°）が確認された。
【００４５】
平均的な顎先からの乖離は、顔面の魅力のなさを知覚させる結果を徐々にもたらす。顔面の輪郭と魅力の知覚との関係を解析した結果は、顎先の突出がこの知覚において主要な役割を果たしていることを示している。顎先の突出の程度と魅力との関係を理解するため、理想化された輪郭イメージから２ｍｍずつ変化させた一連の輪郭イメージを、処置前の下顎矯正患者、臨床医、および非専門家のグループに提示した。それぞれのイメージを極めて非魅力的から極めて魅力的までの範囲の７点のＬｉｋｅｒｔスケールでランク付けするように対象者に依頼した。知覚された魅力のランクは２ｍｍの顎先後退のそれぞれについてＬｉｋｅｒｔスケールで平均０．１５減少し、４ｍｍ変化した後で明確になった。手術が望まれる顎先の後退の程度は患者および臨床医で１１ｍｍ、非専門家で１０ｍｍであった。最も魅力的なイメージは、軟組織の下顎点が真の垂直線の上に存在する理想的な下顎矯正輪郭を示すものであった。
【００４６】
（例２）
顎先の後退または弱い顎先を有する対象者におけるＧ−Ｓｎ−Ｐｏｇ顔面角度を増大させる方法
本発明の組成物を３２歳の男性対象者の顎先および／または顎の領域の皮下または骨膜上に注入することによって注入可能なインプラントとして投与する。対象者は「弱い顎先」を有していると訴えている。医師は対象者の顔面角度を測定し、Ｇ−Ｓｎ−Ｐｏｇ角度を約１５０°と決定する。これは平均的な顎先の古典的なＢｕｒｓｔｏｎｅ角度（約１６９°）よりも実質的に低い。測定はＣａｎｆｉｅｌｄイメージ装置およびソフトウェアを用いて得られたデジタルイメージから誘導される顔面角度の計算に基づいている。
医師は、対象者の顎先／顎の後退は顎先を長くしたり幅広くするのではなく、顎先の突出を水平に（輪郭視において）増大させることと調和する処置目標による補正が可能であると考える。
【００４７】
医師は、本明細書に記載した埋植可能な組成物を用いることによって、対象者により魅力的な顔面輪郭および強い顎の輪郭を提供することができると考える。
対象者は以下に述べるように最初の処置、追加の処置、および繰り返しの処置を含めた３回の処置期間を受ける。
それぞれの処置について、処置領域には以下の処置領域の少なくとも１つまたは複数が含まれる。下顎点（顎先の前面の最も突出した点）、頤（顎先の最低点）、左前顎溝（左のアンチゴニオンノッチ）、右前顎溝（右のアンチゴニオンノッチ）、および／または唇の下にあるしわ（下唇と頤の間のしわ）。
【００４８】
医師は処置期間のいずれにおいても単一の処置領域に２．０ｍＬを超える埋植は行なわない。
対象者に対して以下のようにして最初の処置を実施する。医師は無菌の皮膚用製剤を用い、その標準的な手順に従って麻酔剤の投与を行なう。氷および局所麻酔剤の使用によって注入時の不快感を低減することができる。注射用麻酔剤は処置領域に限定され、計画した処置領域を変形させないことを確認しながら投与する。
キットとともに供給される針（２７ゲージ×１３ｍｍ／２７Ｇ１／２”）を用いて、医師は顎先の突出を（輪郭視で水平に）増大させるため、ならびに審美的に造形し、輪郭形成し、成形するため、処置を下顎点、頤、前顎溝、および唇の下にある（頤の）しわに限定して、本明細書に記載した組成物を皮下および／または骨膜上に注入する。好適な注入手技は上に述べた。処置の目標は顎先の突出を（輪郭視で水平に）増大し、審美的な顎先の輪郭を達成することである。医師は最初および予想される追加の処置を合わせて約４．０ｍＬまでの適切な注入量を決定する。
【００４９】
所望の顔面の輪郭を達成するため、医師は覆っている組織を手で操作して処置領域を穏和に成形する。
対象者が望んだ場合、または医師の意向で最初の処置において顎先の突出の最適な（完全な）増大および／または審美的輪郭形成が達成できなかった場合には、最初の処置の約３０日後に追加の処置を行なう。追加の処置を実施する場合には、（最初の処置と追加の処置の）合計量としての投与される組成物の量は約２．０ｍＬ〜約４．０ｍＬである。この通院の間に、医師は処置領域に何らかの局所反応がないかを評価し、報告された症状があれば検討する。顎先の後退の角度を客観的に計算するために、３Ｄの顔面デジタルイメージ（前面および輪郭イメージ）を取り込む。追加のフォローアップ通院において、最初の処置の後で顎先の突出の最適な（完全な）増大または審美的輪郭形成が達成できなかったと医師が判断した場合には、対象者は追加の処置を受けるように勧められる。
【００５０】
医師の意向で繰り返し処置が正当化された場合、および／または対象者が望んだ場合には、１８〜２４か月の間の予定された通院の際に単一の繰り返し処置が行なわれる。繰り返し処置についての顎先への注入量は合計で４．０ｍＬを超えない。
ある程度詳細に本発明を記述し説明したが、本開示は例のためのみに行なったものであり、当業者であればこれ以降に主張する本発明の範囲を逸脱することなく、部分の組合せおよび配置における数多くの変更を行なうことができることは理解される。
他に示さない限り、本明細書および特許請求の範囲において用いる成分の量、分子量等の特性、反応条件、その他を表わす全ての数は、全ての場合に「約」という用語で修飾することができることを理解されたい。したがって、逆が示されない限り、明細書および添付した特許請求の範囲において説明する数値パラメーターは、本発明によって得られることが求められる所望の特性によって変動し得る近似値である。少なくとも、また等価物の原理の適用を特許請求の範囲に限定する試みとしてではなく、それぞれの数値パラメーターは少なくとも報告された有効数字に鑑みて、および通常の丸め手法を適用することによって、解釈すべきである。
【００５１】
本発明の広い範囲を説明する数値範囲およびパラメーターは近似であるが、特定の例で説明した数値はできるだけ正確に報告している。しかし全ての数値は本質的にそれぞれの測定方法において見られる標準偏差に由来するある程度の誤差を必然的に含む。本発明の広い範囲を説明する数値範囲およびパラメーターは近似であるが、特定の例で説明した数値はできるだけ正確に報告している。しかし全ての数値は本質的にそれぞれの測定方法において見られる標準偏差に由来するある程度の誤差を必然的に含む。
【００５２】
本明細書に開示した特定の実施形態は、からなるまたは本質的にからなるという言語を用いて特許請求の範囲においてさらに限定され得る。特許請求の範囲において用いる場合、出願時のものであろうと、補正によって追加されたものであろうと、過渡的な用語「〜からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」は特許請求の範囲において特定されていないあらゆる要素、ステップ、または成分を排除する。過渡的な用語「本質的に〜からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」は、特許請求の範囲を特定された材料またはステップおよび基礎的かつ新規な特徴に実質的に影響しない材料またはステップに限定する。そのように主張された本発明の実施形態は、本質的にまたは明示的に本明細書に記載され、可能とされている。
【００５３】
終わりに、本明細書に開示した本発明の実施形態は本発明の原理を説明するものであることを理解されたい。利用し得る他の改変は本発明の範囲内である。したがって、例としてであるが限定ではなく、本明細書の教示に従って本発明の代替の構成を利用することができる。したがって、本発明は開示および記述された内容に厳密に限定されない。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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