(57)【要約】【課題】何らの作業も要することなく、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が常時有利に防止され得るように改良された洗車機の構造を提供すること。【解決手段】走行輪１４を有する機台ベース１１と、回転可能な洗車ブラシ１６と、洗車ブラシ１６の回転駆動機構と、洗車ブラシ１６の洗車部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構４４，４６と、機台ベース１１に支持されて洗車ブラシ１６における洗車側と反対側を覆って洗浄液の飛散を防止するブラシカバー５２とを設置すると共に、かかるブラシカバー５２が備える風力逃し部８２によって、特別な開閉操作を要することなく、ブラシカバー５２に作用する風力が低減されるようにした。【選択図】図１
0003158050.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
走行輪を有する機台ベースと、該機台ベースで支持されて上下方向に延びる回転軸回りに回転可能な洗車ブラシと、該洗車ブラシを回転駆動せしめる回転駆動機構と、該洗車ブラシによる洗車部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構と、該機台ベースに支持されて該洗車ブラシにおける洗車側と反対側を覆って該洗浄液の飛散を防止するブラシカバーとを、含んでなる洗車機において、
前記ブラシカバーが、洗浄時に特別な開閉操作を要することなく該ブラシカバーに作用する風力を逃がす常時作用型の風力逃し部を備えていることを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記ブラシカバーが、端縁部において水平方向視で重なり合うように配設された複数の羽板を含んで構成されており、それら複数の羽板の水平方向視での重なり面間における隙間を通じて風力を逃すことで前記風力逃し部が構成されている請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記複数の羽板が水平方向で重なり合う何れか一方の端縁部側で回動可能に支持されていると共に、それら複数の羽板を互いの重なり面間の隙間を小さくする方向に付勢する付勢手段が設けられており、風力の作用によって該複数の羽板が該付勢手段の付勢力に抗して回動することでそれら複数の羽板の重なり面間の隙間が大きくされるようになっている請求項２に記載の洗車機。
【請求項４】
前記複数の羽板が固定されていると共に、それら複数の羽板の重なり面間に隙間が常時形成されている請求項２に記載の洗車機。
【請求項５】
前記複数の羽板が、鉛直方向で傾斜して、下端縁部を前記洗車ブラシ側となる内方に向けると共に、上端縁部を洗車ブラシから離れる外方に向けて配設されていると共に、
上方に配された該羽板の下端縁部に対して、その下方に配された別の該羽板の上端縁部が、外方から重ね合わされるようにして配設されており、かかる重ね合わせ面間において、前記風力逃し部として内方から外方に向かって斜め上方に開口する隙間が形成される請求項１〜４の何れか１項に記載の洗車機。
【請求項６】
前記ブラシカバーが、上部を水平軸回りに回動可能に支持されて重力の作用で垂れ下がった揺動カバーを含んで構成されており、該揺動カバーが風力の作用によって揺動することで隙間が形成されて前記風力逃し部が構成されるようになっている請求項１に記載の洗車機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、洗車機に係り、特に、車体外周面に沿って走行しながら、車体外周面を洗車ブラシにて洗浄する移動タイプの洗車機の改良された構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、走行輪を有する機台ベースに対して、洗車ブラシが、上下方向に延びる回転軸回りに回転可能に支持されると共に、この洗車ブラシを回転駆動させる回転駆動機構と、洗浄液を洗車ブラシの洗車部分に供給して、かかる洗車部分で噴射させる洗浄液噴射機構とが設けられてなる洗車機が、一般に知られている。例えば、特開２００８−１８９１０１号公報（特許文献１）が、それである。かかる洗車機にあっては、洗浄液噴射機構にて洗浄液を噴射しつつ、回転駆動機構により回転せしめられる洗車ブラシを洗浄されるべき自動車の車体の外周面に押し当てながら、機台ベースが自動車の周りを走行せしめられることにより、車体外周面を洗浄するようになっている。このような移動可能なタイプの洗車機は、上記の如き門型の本体フレームを備えた設置タイプの洗車機に比して、構造がコンパクトで且つ安価であり、しかも固定的な設置場所も必要としないところから、特に、大型のバスやトラック等の洗車用として、多く利用されている。
【０００３】
ところで、かくの如き移動タイプの洗車機においては、回転する洗浄ブラシの洗車部分で洗浄液を噴射しながら移動せしめられるようになるところから、通常、洗車ブラシの少なくとも洗車部分の周囲を部分的に覆うブラシカバーが機台ベースに支持されて、周囲への洗浄液の飛散が防止されるようになっている。
【０００４】
ところが、このブラシカバーは、一般に、洗車ブラシの車体との接触側とは反対側を略半周に亘って覆うような、横断面円弧状やＵ字状，略コの字溝状を呈する、アルミやステンレス，樹脂等からなる、比較的に頑丈な樋型状乃至は分割筒体状の板材にて構成され、しかも、バスやトラック等の大型車用の洗車機では、４メートル以上にも及ぶ高さを有している。そして、そのようなブラシカバーが設けられた洗車機は、使用後に、屋外に保管される。そのため、強い風が、特に、洗車機の正面側から吹き付けたときには、そのような風が、ブラシカバーの凹面の全面に当たるようになり、それによって、洗車機が転倒してしまう危険性があった。そして、洗車機が転倒した場合、洗浄機が損傷乃至は破損する恐れがあるばかりでなく、洗浄ブラシやブラシカバーが大型で且つ大重量を有しているために非常に危険であり、更には、転倒した洗浄ブラシに異物が付着して、次回の洗車時に、洗浄されるべき自動車の車体外周面を、かかる異物にて傷付けてしまう懸念さえもあったのである。
【０００５】
そこで、本考案者は、先に出願した特許文献１に記載の洗車機において、ブラシカバーを基台ベース上に立設された支柱部に対して開閉可能に支持させた構造を提案している。これによれば、洗車作業後（使用後）にブラシカバーを開状態とすることで、ブラシカバーにおける風力の作用面積が小さくなって、ブラシカバーを取り外すといった大掛かりな作業を要することなく、洗車機の転倒が有利に防止される。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の構造では、主としてブラシカバーの開閉機構を特別に設ける態様を考慮したものであることから、特に半自動で開閉する機構を備える場合に構造が複雑になり易く、未だ改良の余地があった。しかも、ブラシカバーの開閉機構として手動で開閉する機構を用いる場合には、ブラシカバーの開閉操作が必要となることから、簡単な作業ではあっても作業員の手間になるおそれもある。しかも、特許文献１では、洗車作業後（使用後）の保管時に強風を受けて転倒するのを防止することに主たる目的があり、洗車作業時（使用時）において洗浄水の飛散を防止しつつ洗車機の転倒を防止することに関しても、未だ改良の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１８９１０１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
本考案は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、何らの作業も要することなく、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が常時有利に防止され得るように改良された洗車機の構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本考案の第一の態様は、走行輪を有する機台ベースと、該機台ベースで支持されて上下方向に延びる回転軸回りに回転可能な洗車ブラシと、該洗車ブラシを回転駆動せしめる回転駆動機構と、該洗車ブラシによる洗車部分に洗浄液を供給する洗浄液供給機構と、該機台ベースに支持されて該洗車ブラシにおける洗車側と反対側を覆って該洗浄液の飛散を防止するブラシカバーとを、含んでなる洗車機において、前記ブラシカバーが、洗浄時に特別な開閉操作を要することなく該ブラシカバーに作用する風力を逃がす常時作用型の風力逃し部を備えていることを特徴とする。
【００１０】
このような第一の態様によれば、強い風がブラシカバーに対して吹き付けても、風圧が風力逃し部を通じて背面側に逃がされることから、ブラシカバーが面全体として風をはらんで大きな風圧が作用することを回避出来る。それ故、このような洗車機では、ブラシカバーに作用する風力を低減することが出来て、風による転倒を回避することが出来る。しかも、地上に立設されたポールや建物の柱等の堅牢で高さの高い設置物に対して、ブラシカバーをロープ等で数カ所縛り付けておくような面倒な作業を行う必要もない。
【００１１】
さらに、風力逃し部が、ブラシカバーに作用する風力の低減効果を常に発揮し得る常時作用型とされていることにより、特別な作業や操作を何ら必要とすることなしに、ブラシカバーに作用する風力を低減することが出来る。それ故、洗車時（使用時）と保管時（非使用時）の何れにおいても、強風による転倒が常時有効に防止されるし、突然の強風に対しても、目的とする風力逃がし効果が確実に発揮される。
【００１２】
以上のように、本考案に従う洗車機にあっては、何らの特別な作業も要することなく、しかも、設置物等を何等利用することなしに、ブラシカバーの風との接触による転倒が、極めて有利に且つ常態として防止され得ることとなる。そして、その結果として、そのような風による転倒によって生ずるであろうと懸念される幾つかの問題が、悉く、未然に回避され得るのである。
【００１３】
本考案の第二の態様は、第一の態様に記載された洗車機において、前記ブラシカバーが、端縁部において水平方向視で重なり合うように配設された複数の羽板を含んで構成されており、それら複数の羽板の水平方向視での重なり面間における隙間を通じて風力を逃すことで前記風力逃し部が構成されているものである。
【００１４】
第二の態様によれば、複数の羽板を水平方向の投影において重なり合うように配設することで、それら複数の羽板の重なり部分に風力逃し用の隙間が形成されても、洗車ブラシから飛散する洗浄液が該隙間を通じてブラシカバーの外に飛び散るのを防ぐことが出来る。これにより、ブラシカバー本来の機能である洗浄液の飛散防止は有効に実現しつつ、ブラシカバーに作用する風力を羽板間の隙間によって逃がして洗車機の転倒を安定して防止することが出来る。
【００１５】
本考案の第三の態様は、第二の態様に記載された洗車機において、前記複数の羽板が水平方向で重なり合う何れか一方の端縁部側で回動可能に支持されていると共に、それら複数の羽板を互いの重なり面間の隙間を小さくする方向に付勢する付勢手段が設けられており、風力の作用によって該複数の羽板が該付勢手段の付勢力に抗して回動することでそれら複数の羽板の重なり面間の隙間が大きくされるようになっているものである。
【００１６】
第三の態様によれば、風力が作用していない状態では、付勢手段によって複数の羽板が隙間なく当接状態で重なり合うことによって、ブラシカバーによる洗浄液の飛散防止効果をより高めることが出来る。一方、風力が羽板に作用すると、羽板の回動乃至は揺動によって羽板間に隙間が形成されて、該隙間を通じて風が逃されることにより、ブラシカバーに作用する風力が有効に低減されて、風力による洗車機の転倒が防止される。このように、本態様では、風力逃し部が必要とされない無風或いは微風状態と、風力逃し部が必要な強風状態で、羽板間の隙間の有無が自動的に変更されるようになっており、無風状態と強風状態の何れにおいても、洗浄水の飛散防止効果と風力低減効果との両立に関して最適なブラシカバーの構造が選択的に実現される。
【００１７】
なお、本態様における付勢手段は、例えば、コイルスプリングやゴム弾性体等のばねを採用する他、羽板に作用する重力を付勢手段として利用することも可能である。また、かかる付勢手段による回動方向端に羽板が保持された状態では、羽板間における隙間が小さくされている他、かかる隙間が実質的に消失されて閉じられた状態とされても良い。
【００１８】
本考案の第四の態様は、第二の態様に記載された洗車機において、前記複数の羽板が固定されていると共に、それら複数の羽板の重なり面間に隙間が常時形成されているものである。
【００１９】
第四の態様によれば、羽板を揺動や変位を阻止された状態で固設することにより、ブラシカバーの構造が風力逃し部を設けることによって著しく複雑になるのを防ぐことが出来る。しかも、複数の羽板が、例えばガラリやルーバーの如き態様で、水平方向の投影において重なり合いつつ、それら羽板間に隙間を有するように配設されていることにより、洗車ブラシの回転によって略水平方向で飛散する洗浄液が羽板によって止められると共に、常時連通状態で形成された隙間を通じて風力を逃すことで洗車機の転倒を防止することが出来る。
【００２０】
本考案の第五の態様は、第一〜四の態様の何れか一つに記載された洗車機において、前記複数の羽板が、鉛直方向で傾斜して、下端縁部を前記洗車ブラシ側となる内方に向けると共に、上端縁部を洗車ブラシから離れる外方に向けて配設されていると共に、上方に配された該羽板の下端縁部に対して、その下方に配された別の該羽板の上端縁部が、外方から重ね合わされるようにして配設されており、かかる重ね合わせ面間において、前記風力逃し部として内方から外方に向かって斜め上方に開口する隙間が形成されるものである。
【００２１】
第五の態様によれば、洗車ブラシから飛び散る洗浄液が重力作用で斜め下方に落ちることから、これと反対向きで斜め上方に向かって開口する隙間を通じての飛散を効果的に防止することが出来る。しかも、風の圧力媒体である空気は殆ど重力作用を受けないから、斜め上方に向かって開口する隙間を通じて効果的に風圧が逃がされ得る。従って、本態様では、洗浄水の飛散防止効果と風力低減効果との両立が、一層効果的に達成可能となるのである。
【００２２】
本考案の第六の態様は、第一の態様に記載された洗車機において、前記ブラシカバーが、上部を水平軸回りに回動可能に支持されて垂れ下がった揺動カバーで構成されており、重力の作用で垂れ下がった該揺動カバーが風力の作用によって揺動することで隙間が大きくされて前記風力逃し部が構成されるようになっているものである。
【００２３】
第六の態様によれば、無風及び微風状態では、揺動カバーが重力の作用によって垂れ下がった状態に保持されて、洗浄液の飛散が揺動カバーによって有効に防止される。一方、洗車機の転倒が懸念される強風状態では、風力の作用によって揺動カバーが水平軸回りで回動して大きな隙間が形成されることにより、ブラシカバーに作用する風力が該隙間で構成された風力逃し部によって低減されるようになっている。なお、揺動カバーは、複数が設けられていても良いが、一枚の板状部材単体で構成されていても良い。また、揺動カバーが重力作用で垂れ下がった位置で、風力が作用することなく保持された状態下、揺動軸となる水平軸と反対側の下端縁部においては、予め小さな隙間が形成されていても良いし、実質的に隙間無く閉鎖状態とされて揺動によって隙間が初めて形成されるものであっても良い。
【考案の効果】
【００２４】
本考案によれば、ブラシカバーに風力逃し部を設けて、ブラシカバーに作用する風力を低減することにより、強い風がブラシカバーに吹き付けることによって洗車機が転倒するのを防ぐことが出来る。しかも、風力逃し部は、洗浄時において常に風力逃し作用を有効に発揮し得る常時作用型とされているので、風力逃がし部を特別に操作する注意を払わずに洗浄作業を開始することが可能であり、予期せずに突風が吹き付けた場合にも洗車機の転倒が効果的に防止され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本考案に従う構造を有する洗車機の第一の実施形態を示す正面説明図。
【図２】図１に示された洗車機の左側面説明図。
【図３】図１に示された洗車機の上面説明図。
【図４】図１に示された洗車機が有する基台ベースの下面説明図。
【図５】図１に示された洗車機が有するブラシカバーの要部を示す説明図。
【図６】本考案の第二の実施形態としての洗車機が有するブラシカバーの要部を示す説明図。
【考案を実施するための形態】
【００２６】
以下、本考案の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
先ず、図１〜図３には、本考案に従う構造を有する洗車機の第一の実施形態として、自動車の洗浄に使用される洗車機１０が、その正面形態と側面形態と上面形態とにおいて、それぞれ概略的に示されている。それらの図から明らかなように、本実施形態の洗車機１０は、機台ベース１１を有している。そして、この機台ベース１１に対して、それを走行可能とする２種類の走行輪である４個のキャスタ１２と左右の走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが、それぞれずつ取り付けられている。また、洗車ブラシ１６が、回転軸１７回りに回転可能に支持されている。
【００２８】
より具体的には、機台ベース１１は、基台部１８を更に有している。この機台ベース１１の基台部１８は、図４乃至図７に示される如く、略長手矩形の平板形態を呈している。また、その下面の四隅部には、自由回転する車輪を備えたキャスタ１２が、それぞれ一つずつ取り付けられている。更に、このキャスタ１２は、鉛直方向に延びる回動軸（図示せず）を有して、かかる回動軸回りに回動可能とされた、従来より公知の緩衝キャスタからなっている。かくして、４個のキャスタ１２により、基台部１８に対する下方への衝撃入力に対して緩衝作用が発揮されるようになっている。また、それと共に、路面上等での機台ベース１１の自由な方向への走行が許容されるように構成されている。なお、図１を除く図２〜図４については、洗車機１０の全体的乃至は部分的な構造の理解を容易とするために、一部の部材や部品が各図毎に省略して示されていることが、理解されるべきである。
【００２９】
また、かかる基台部１８の下面の長手方向中央部における幅方向の左右両側端部には、左走行用タイヤ１４ａと右走行用タイヤ１４ｂとが、それらに固定された車軸２０を、基台部１８の幅方向内側に向かって水平に延出せしめた状態で、それぞれ配置されている。更に、それらの車軸２０は、２個のベアリング２２，２２を有するステー２４にて、基台部１８の下面に回転可能に、それぞれ取り付けられている。
【００３０】
また、基台部１８の下面における左走行用タイヤ１４ａと右走行用タイヤ１４ｂの間には、それらを回転駆動せしめる走行駆動源としての左走行用モータ２６ａと右走行用モータ２６ｂとが配置されている。即ち、左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂは、それぞれの駆動軸２８を、基台部１８の長手方向に延出せしめた状態、換言すれば、左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂの各車軸２０に直交して延びる状態で、配置されている。なお、それら左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂは、それぞれ、互いに同一方向に回転駆動せしめられる、例えば、従来から公知の誘電モータからなっている。
【００３１】
そして、そのように配置された左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂのそれぞれの駆動軸２８が、各車軸２０における走行用タイヤ１４側とは反対側の端部に対して、そこに取り付けられるギヤボックス３０内に収容された、回転方向を変換するギヤ（図示せず）を介して連結されている。これによって、同一方向に回転駆動せしめられる左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの回転駆動に伴って、左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが同一方向に回転せしめられるようになっている。そして、機台ベース１１の全体が、図４に矢印：アにて示される基台部１８の長手方向の一方側に向かって走行せしめられるようになっている。なお、以下からは、機台ベース１１の幅方向において、左走行用タイヤ１４ａが位置する側を左側、またその部分を左側部と言う。更に、右走行用タイヤ１４ｂが位置する側を右側、またその部分を右側部と言う。そしてまた、機台ベース１１の長さ方向において、走行方向前方側（図４中、矢印：アにて示される側）の部分を前部、その後方側（図４中、矢印：アとは反対側）部分を後部と言うこととする。
【００３２】
また、図３，図４から明らかなように、機台ベース１１における基台部１８の前側及び後側の各端面には、アウトリガー３１が、それぞれ１個ずつ固設されている。このアウトリガー３１は、長手矩形の筒体乃至はパイプからなるハウジング３３と、このハウジング３３内に、その両側開口部から突出／引込されることで、水平方向においてそれぞれ伸縮可能となるように収納された、２個の棒状乃至はロッド状のアーム３５，３５と、それら各アーム３５の先端部に対して、上下方向に移動可能に挿通配置されて、上下方向に移動せしめられることにより、下方に向かって伸縮可能とされた棒状乃至はロッド状の接地ロッド３７と、この接地ロッド３７を任意の伸縮位置にて固定する図示しない一対の固定ナットとを含んでなる公知の構造を有している。
【００３３】
そして、例えば、洗車機１０が、使用後に、所定の場所に保管される際に、各アウトリガー３１の２個のアーム３５，３５が水平方向に伸長せしめられると共に、各接地ロッド３７が、その下端部において接地する位置まで下方に伸長せしめられた上で、各固定ナットにて、その伸長位置が固定されることによって、機台ベース１１（洗車機１０）が地面に固定されるようになっている。そうして、洗車機１０の保管場所からの移動が阻止されるように構成されているのである。一方、洗車機１０の使用時には、各接地ロッド３７を上方に上げると共に、２個のアーム３５，３５をハウジング３３に収容することによって、アウトリガー３１が容易に収納可能とされている。
【００３４】
また、図１〜図３に示される如く、基台部１８の左側部の上方には、タンクテーブル３６が、基台部１８の上面と所定距離を隔てた位置において、複数の支柱（図示せず）により支持されて、設置されている。また、基台部１８の左側部における前部と後部とには、略コ字形状を呈する板材からなる保護カバー３２が、基台部１８とタンクテーブル３６の間を覆うようにして、それぞれ立設されている。
【００３５】
さらに基台部１８の左側部上には、ガソリンエンジン式やディーゼルエンジン式などの内燃機関式の発電機３８と制御装置４０とが、２個の保護カバー３２，３２の間に挟まれて、タンクテーブル３６の下方に並んで位置するように設置されている。これによって、発電機３８と制御装置４０とが、その前後方向を２個の保護カバー３２，３２にて保護された状態で、位置せしめられている。
【００３６】
なお、ここで用いられる内燃機関式の発電機３８は、よく知られているように、ガソリンや軽油等を燃料とする内燃機関（エンジン）の駆動によって交流電圧を発生するものである。そして、本実施形態においては、この発電機３８が、例えば、回転子コイルに流れる電流を制御して、出力電圧を一定に保つことにより、電力動揺を減衰し、その安定化を図るように構成された、公知の自動電圧調整装置（図示せず）を内蔵している。
【００３７】
このような発電機３８が、それに並んで配置された制御装置４０と、機台ベース１１における基台部１８の下面に取り付けられた左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂとに、電気的に接続されている。それによって、各走行用モータ２６に対して一定の電圧が安定的に供給され、また、その給電が、制御装置４０にて制御されるように構成されている。
【００３８】
また、制御装置４０には、操作手段としてのリモコン装置４１が、更に電気的に接続されている。そして、このリモコン装置４１に設けられる各種の押しボタンの押圧操作に基づいて、発電機３８から各走行用モータ２６への給電の開始及び停止が行われるようになっている。即ち、各走行用モータ２６の駆動及び停止が制御装置４０にて制御されて、機台ベース１１の前進及び停止が行われるようになっている。
【００３９】
かくして、本実施形態の洗車機１０においては、特開２００６−２６４６７６号公報に記載される如きリモコン装置４１の押しボタンの押圧操作に基づいて、機台ベース１１の走行方向を左右の二方向に手動で変更し得るようになっているのである。そして、それによって、洗車されるべき自動車の近くまで、容易に自走可能とされている。しかも、機台ベース１１の走行を可能となす左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが、機台ベース１１に設置された発電機３８から左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの給電によって回転駆動せしめられるようになっている。そのため、例えば、位置固定に設けられた電源からの給電により各走行用タイヤ１４ａ，１４ｂが回転駆動せしめられる場合とは異なって、機台ベース１１が、より自由に且つ広範囲にわたって移動可能とされている。
【００４０】
また、タンクテーブル３６上には、洗浄液としての洗浄水が内部に収容されたタンク４２が設置されている。つまり、タンク４２は、発電機３８の上方において、基台部１８の幅方向中央部よりも左側に偏倚した位置に固設されている。また、このタンク４２内には、水中ポンプ４４が収容配置されている。そして、この水中ポンプ４４には、タンク４２の外部に延び出す送水パイプ４６が接続されている。これによって、タンク４２内の洗浄水が、水中ポンプ４４の駆動により、送水パイプ４６を通じて外部に送り出されるようになっている。また、かかる水中ポンプ４４は、前記リモコン装置４１に設けられた押しボタンの押圧操作により、前記発電機３８から給電されて、駆動せしめられるようになっている。このように、本実施形態においては、水中ポンプ４４と送水パイプ４６とを含んで、洗浄液供給機構が構成されている。なお、図１及び図２中、４８は、タンク４２内への給水を行うための給水パイプである。また、５０は、タンク４２内の洗浄水の収容量を確認するための水位計である。
【００４１】
さらに、図３に示されるように、機台ベース１１の基台部１８における上記発電機３８や制御装置４０、タンク４２の設置側とは反対側の右側部分には、ブラシカバー５２が、立設されている。このブラシカバー５２は、カバー本体５４と２個の中央支柱部５５，５５と２個の端縁支柱部５６，５６とからなっている。カバー本体５４は、前後方向に広がる中央壁体５８と、その前後方向両端から前後方向外側に傾斜しながら右方に突出する２個の端部壁体６０，６０とで構成されており、全体として、横断面が溝状とされた薄肉の樹脂板やステンレス板、アルミ板等にて形成されて、基台部１８上に、凹状内面を右側に向けて配されている。２個の中央支柱部５５，５５と２個の端縁支柱部５６，５６は、それぞれ高さ方向に延出し、且つ互いに対向する状態で、機台ベース１１の基台部１８に立設されている。そして、前後方向で対向する２個の中央支柱部５５，５５間に中央壁体５８が配設されると共に、前後方向及び左右方向で互いに所定距離を隔てて隣り合う中央支柱部５５と端縁支柱部５６の間に端部壁体６０が配設されており、それら中央壁体５８と端部壁体６０によってカバー本体５４が構成されている。なお、中央支柱部５５，５５が中央壁体５８と端部壁体６０の境界部分に沿って立設されていると共に、端縁支柱部５６，５６が端部壁体６０の右端に沿って立設されている。
【００４２】
また、このようなブラシカバー５２の４個の支柱部５５，５５，５６，５６の上端部には、補強体６２が設けられている。この補強体６２は、図３に示されるように、各端縁支柱部５６の上端部同士の間に跨って延びる、長手の狭幅平板状を呈する２個の第一リブ６３ａ，６３ａと、それら２個の第一リブ６３ａ，６３ａの間に跨って延びる狭幅平板状の２個の第二リブ６３ｂ，６３ｂとが一体的に組み合わされて、成っている。
【００４３】
また、このブラシカバー５２に設けられた補強体６２における２個の第一リブ６３ａ，６３ａのうちの一方のものの長さ方向中央部には、第一ベアリング６４が、内孔を上下方向に開口させる状態で固着されている。更に、基台部１８においても、その右側面の前後方向の中央部に、第二ベアリング６６が、内孔を上下方向に開口させ、且つ第一ベアリング６４と同心的に位置せしめた状態で、固着されている。
【００４４】
そして、洗車ブラシ１６の回転軸１７が、その上端部と下端部とにおいて、上記第一ベアリング６４と第二ベアリング６６のそれぞれの内孔内に挿入されて固定されている。これによって、洗車ブラシ１６が、その一部を、基台部１８から右側に突出させた状態で、機台ベース１１に対して位置固定に、従って、上下方向に延びる回転軸１７回りに安定的に回転可能な状態で、支持されている。なお、この洗車ブラシ１６は、上部側に位置する、毛足の長い上部ブラシ１９ａと、下部側に位置する、上部ブラシ１９ａよりも毛足の短い複数の下部ブラシ１９ｂとを有している。
【００４５】
かくして、ここでは、ブラシカバー５２（カバー本体５４）が、洗車ブラシ１６の周囲のうち、洗車側とは反対側にあたる、左側の略半周に亘る部分（特に本実施形態では半周に少し満たない部分）を、全長にわたって覆い（取り囲み）つつ、機台ベース１１に対して、基台部１８上における洗車ブラシ１６と前記発電機３８及び制御装置４０との間に位置する状態で、支持されている。
【００４６】
また、かかるブラシカバー５２の各支柱部５５，５６の上端部に設けられた補強体６２の上面には、例えば誘導モータからなるブラシ駆動モータ６８が、図示しない駆動軸を水平方向に延出せしめた状態で固定されている。更に、かかるブラシ駆動モータ６８の駆動軸と、第一ベアリング６４の内孔を貫通して延びる回転軸１７の上端縁部との間には、ギヤボックス７０が介在せしめられている。そして、それら回転軸１７とブラシ駆動モータ６８の駆動軸とが、このギヤボックス７０内に収容された回転方向を変換するギヤ（図示せず）を介して、連結されている。これによって、ブラシ駆動モータ６８の駆動に伴って、洗車ブラシ１６が、回転軸１７回りに回転駆動せしめられるようになっている。このことから明らかなように、本実施形態においては、ブラシ駆動モータ６８を含んで、回転駆動機構が構成されている。
【００４７】
また、このようなブラシ駆動モータ６８は、前記リモコン装置４１に設けられた押しボタンの押圧操作により、前記制御装置４０の制御の下で、駆動・停止が行われるようになっている。即ち、かかる押しボタンを１回押圧操作することで、ブラシ駆動モータ６８が、自走可能な機台ベース１１に設置された発電機３８から給電されて、駆動せしめられる。また、そのような状態下において、押しボタンをもう１回押圧操作すると、ブラシ駆動モータ６８の駆動が停止せしめられるようになっている。これによって、本実施形態においては、任意の場所で、洗車ブラシ１６を回転駆動せしめることが出来、以て、所望の場所での洗車が可能となっている。
【００４８】
さらに、ここでは、ブラシ駆動モータ６８が、制御装置４０に内蔵された回転速度調節装置にて、回転速度が任意に調節されるようになっている。なお、前記せる如くブラシ駆動モータ６８が、誘導モータにて構成されている。それ故、回転速度調節装置による回転速度制御は、例えば、従来より公知のデューティー比制御や、コンバータ制御とインバータ制御を併用した制御、更にはサイクルコンバータ制御等によって容易に実現される。
【００４９】
そして、そのように、ブラシ駆動モータ６８が、制御装置４０に内蔵の回転速度調節装置にて回転速度が任意に調節されるようになっていることによって、例えば、洗車作業において、車体外周面７２（図１や図３に二点鎖線で示す）の汚れ状態等に応じて、洗車ブラシ１６の回転速度を増減出来る。また、洗車ブラシ１６の回転を緩やかな速度でスタートさせる、所謂ソフトスタートを行うことが可能となる。これによって、洗浄作業の効率化や、洗車ブラシ１６の急激な高速回転スタートの衝撃による危険性の回避等が、有利に図られ得る。
【００５０】
さらに、かかるブラシカバー５２の各端縁支柱部５６の両側部には、前記水中ポンプ４４に接続された送水パイプ４６から分岐した２本の延長パイプ７４が、それぞれ、ブラシカバー５２の高さ方向に沿って延びるように配設されている。そして、それら各延長パイプ７４には、複数の噴射口７６が、互いに所定間隔をおいて設けられている。これにより、水中ポンプ４４の駆動に伴って、洗浄水が、ブラシカバー５２の全長に亘って、その両サイドに位置せしめられた複数の噴射口７６から一斉に噴射されるようになっている。また、前記せる如く、水中ポンプ４４が、自走可能な機台ベース１１の基台部１８に設置された発電機３８からの給電によって駆動せしめられるようになっている。そのため、各噴射口７６からの洗浄水の噴射が任意の場所で行われ得る。このことから明らかなように、ここでは、水中ポンプ４４と送水パイプ４６と延長パイプ７４と噴射口７６とにて、比較的な簡略な構造をもって、洗浄液噴射機構が構成されている。
【００５１】
また、ここでは、ブラシカバー５２における各端縁支柱部５６の幅方向（周方向）の両側部に、接触防止ローラ７８が、基台部１８の右側に突出するように、それぞれ１個ずつ設けられている。これによって、後述する如き洗車作業中に、機台ベース１１が洗車されるべき自動車の車体外周面７２に接近し過ぎることがあっても、接触防止ローラ７８が車体外周面７２に接触せしめられて、機台ベース１１と自動車との接触乃至は衝突が未然に防止されるようになっている。なお、図１中、７９は、昇降用梯子である。
【００５２】
このように、本実施形態では、重量の大きな発電機３８及び制御装置４０と洗車ブラシ１６とが、機台ベース１１の基台部１８の左側部分と右側部分とに、それぞれ分かれて位置するように設置されている。これによって、洗車機１０全体の重量バランスが良好に確保され、以て、機台ベース１１の走行安定性の向上が図られている。また、後述する如き洗車作業中に、各噴射口７６から噴射された洗浄水のしぶきや泥等が、洗車ブラシ１６の回転によって周囲に飛散したり、或いは発電機３８や制御装置４０に掛かったり、付着したりすることが、ブラシカバー５２にて効果的に防止され得るようになっている。
【００５３】
而して、かくの如き構造とされた洗車機１０を用いて、洗車作業を行う際には、図１及び図３に示されるように、先ず、洗車ブラシ１６が、洗車されるべき自動車の車体外周面７２に押し当てられるように、機台ベース１１を配置する。つまり、機台ベース１１を、その進行方向に向かって右側に車体外周面７２が位置するように配置する。また、その状態下で、水中ポンプ４４の作動により、ブラシカバー５２の両サイドに設置された各噴射口７６から、タンク４２内の洗浄水を噴射させる。それと共に、洗車ブラシ１６を、ブラシ駆動モータ６８にて回転させる。そして、左及び右走行用モータ２６ａ，２６ｂの駆動に伴う左及び右走行用タイヤ１４ａ，１４ｂの回転駆動により、洗車ブラシ１６を、洗車されるべき自動車の車体外周面７２に押し当てつつ、かかる車体外周面７２に沿って走行せしめる。これによって、自動車の車体外周面７２が、全周に亘って洗浄されるようになるのである。
【００５４】
そしてまた、本実施形態に係る洗車機１０にあっては、上記の如き洗車作業において、洗車されるべき自動車の車体外周面７２に沿って走行せしめられる機台ベース１１が、かかる車体外周面７２に接近する程、つまり走行方向が右側となる程、車体外周面７２への洗車ブラシ１６の押し当て量が増大する。それによって、車体外周面７２に押し当てられる洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力が増大せしめられるようになる。その反対に、機台ベース１１が車体外周面７２から離間する程、つまり走行方向が左側となる程、車体外周面７２への洗車ブラシ１６の押し当て量が減少して、洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力が減少することとなる。
【００５５】
従って、ここでは、そのような抵抗力に基づいて、機台ベース１１（洗車機１０）と車体外周面７２との距離が、予め設定された範囲の大きさとなるように、機台ベース１１の走行方向が、車体外周面７２に追従した、所謂ならい制御方式によって制御されるようになっている。なお、この洗車ブラシ１６に生ずる抵抗力に基づく機台ベース１１の走行制御は、具体的には、例えば、特開２００６−２６４６７６に開示される制御方式に従って、容易に実現されることとなる。そうして、自動車の車体外周面７２が、人手を掛けずに、自動的に洗車され得るようになっているのである。
【００５６】
ところで、かくの如き本実施形態の洗車機１０にあっては、洗車作業中に各噴射口７６から噴射される洗浄水の飛散を防止するブラシカバー５２が、従来には見られない特別な構造をもって、構成されている。
【００５７】
すなわち、ここでは、図５に示されているように、ブラシカバー５２のカバー本体５４が、風力逃し部を備えた構造とされている。具体的には、カバー本体５４の前後方向中央を構成する中央壁体５８が、複数の羽板８０を組み合わせて構成されたガラリ状又はルーバー状の構造を有している。
【００５８】
より詳細には、羽板８０は、略平板形状を有しており、カバー本体５４と同様に薄肉の樹脂板やステンレス板、アルミ板等にて形成されている。また、羽板８０は、上下方向に整列して複数が配設されていると共に、それら複数の羽板８０が何れも鉛直方向に対して所定の傾斜角：θで傾斜しており、特に本実施形態では、各羽板８０が上方に行くに従って左側に傾斜して、相互に平行を為すように配されている。なお、ここでは羽板８０が平板形状とされているが、例えば湾曲板状や折れ線で屈折した板状等の羽板も採用され得る。
【００５９】
また、複数の羽板８０は、隣り合う羽板８０の少なくとも上下方向の端部が、水平方向の投影において相互に重なり合っており、複数の羽板８０を組み合わせた構造を有する中央壁体５８が、水平方向の投影では隙間を持たない構造とされている。更に、複数の羽板８０が上記の如く傾斜して配設されていることにより、隣り合う羽板８０の上下端部の重なり合いを維持しながら、それら羽板８０が鉛直上下方向で相互に所定距離を隔てて対向配置されている。これにより、それら隣り合う羽板８０の間には、羽板８０の厚さ方向両面に沿って延びる隙間８２が、中央壁体５８を左右方向に貫通して形成されている。そして、中央壁体５８を隔てた左右方向両側の空間が、この隙間８２を通じて相互に常時連通されて、空気の流動が許容されている。
【００６０】
なお、羽板８０の鉛直方向に対する傾斜角：θの大きさと、羽板８０の間に設けられる隙間８２の寸法：ｄは、隙間８２を通じて空気の流動が充分に許容されると共に、洗車ブラシ１６から飛散する洗浄水が隙間８２を通過するのを防止し得るように設定されている。即ち、羽板８０の鉛直方向に対する傾斜角が大きくなると、洗浄水の飛散方向に対する羽板８０の傾斜角が９０度に近付いて、洗浄水の飛散が効果的に防止される一方で、羽板８０に作用する風力が大きくなることから、洗車機１０の転倒危険性が高くなる。また、羽板８０の間に設けられる隙間８２の寸法が大きくなると、隙間８２を通じて流動し得る空気の量が増大することから、風力を逃す作用が効果的に発揮される一方で、隙間８２を洗浄水が通過し易くなって、洗浄水の飛散防止効果は低下する。そこで、これらを考慮して、洗浄水の飛散防止効果と洗車機１０の転倒防止効果とを両立して何れも有効に発揮できるように、羽板８０の傾斜角と隙間８２の大きさが設定され得る。
【００６１】
そして、複数の羽板８０で構成されたルーバー状の中央壁体５８は、一対の中央支柱部５５，５５の間に配設されて、それら一対の中央支柱部５５，５５によって各羽板８０の前後方向両端が支持されている。これにより、ブラシカバー５２のカバー本体５４における前後方向中央部分に中央壁体５８が設けられている。
【００６２】
また、羽板８０は、一対の中央支柱部５５，５５に対して固定されており、変位及び揺動を阻止されている。その結果、複数の羽板８０の間には、それぞれ所定の隙間８２が常に一定の寸法および形状で形成されている。更に、羽板８０の傾斜角が一定に保持されていることにより、隣り合う羽板８０が水平方向の投影において重なり合った状態に安定して維持されている。
【００６３】
かくの如き構造の中央壁体５８を備えたブラシカバー５２では、羽板８０の間に設けられた隙間８２を通じて、ブラシカバー５２を挟んだ両側間で空気の流動が許容されている。これにより、ブラシカバー５２に対して左右方向で強風が吹き付ける際に、風が中央壁体５８の隙間８２を通じて通り抜けて、何らの特別な操作および作業を行うことなく、中央壁体５８に作用する風力が低減される。その結果、ブラシカバー５２と風の接触によって洗車機１０に及ぼされる外力が抑えられて、洗車機１０が風力によって転倒するのを防止することが出来る。なお、上記より明らかなように、羽板８０の間に設けられた隙間８２によって、風力逃し部が構成されている。
【００６４】
しかも、中央壁体５８を構成する羽板８０が中央支柱部５５，５５に対して固設されて、隙間８２が一定の寸法と形状を保持しながら常時連通状態で形成されていることにより、隙間８２によるブラシカバー５２に作用する風力を低減する効果が、安定して常に発揮される。それ故、突然に強風が吹き付けるような場合にも、洗車機１０の転倒が有効に回避され得る。
【００６５】
また、中央壁体５８は、複数の羽板８０を、水平方向の投影において隙間が出来ないように配設することで構成されている。それ故、洗車ブラシ１６の回転によって略水平方向に飛散する洗浄水が、隙間８２を通過してカバー本体５４の外側（左側）に飛び散るのを防止されている。本実施形態では、羽板８０の傾斜方向が洗車ブラシ１６側（右側）に向かって次第に下傾するように設定されていることから、重力の作用によって落下しながら飛散する洗浄水が隙間８２をより通過し難くなっている。
【００６６】
また、洗車機１０では、傾斜した羽板８０を水平方向の投影において重なり合うように配設することによって、隙間８２による風力の逃し部を常時形成しながらも、洗浄水の飛散が安定して防止される。それ故、洗車機１０の保管時等の非使用時だけでなく、洗車機１０による洗車作業時（洗車機１０の使用時）にも、洗車機１０の風力による転倒が有効に防止されて、ブラシカバー５２や端縁支柱部５６，５６等が洗車対象の自動車に接触するのを防ぐことが出来る。
【００６７】
また、羽板８０が中央支柱部５５，５５に固定されていることから、ブラシカバー５２の中央壁体５８の構造が簡単になって、製造が容易になる。更に、複数の薄い板状とされた羽板８０を組み合わせた中央壁体５８では、強風の作用による損傷が問題となり得るが、それら羽板８０が中央支柱部５５，５５に固定されることで、構造が比較的に堅牢となって、耐久性の向上と、目的とする洗浄水の飛散防止効果および風力逃し効果の安定した発揮とを、何れも有利に実現できる。
【００６８】
次に、図６には、本考案の第二の実施形態としての洗車機を構成する中央壁体９０が示されている。中央壁体９０は、複数の羽板９２を組み合わせて構成されており、第一の実施形態の中央壁体５８と同様のルーバー状構造を有している。なお、第一の実施形態と実質的に同一の部材及び部位には、同一の符号を付すことで説明を省略する。また、図６中に示されていない部分については、原則として、第一の実施形態の洗車機１０と同様の構造とする。
【００６９】
より詳細には、羽板９２は、第一の実施形態の羽板８０と同様に薄肉の板状とされており、上下方向に複数の羽板９２が配列されている。また、それら複数の羽板９２の上下方向端部は、隣り合う他の羽板９２に対して水平方向の投影で重なり合っている。なお、羽板９２は、羽板８０と同様に、湾曲板形状や屈折板形状であっても良い。
【００７０】
また、各羽板９２は、その上端部が一対の中央支柱部５５，５５間に跨って水平方向に延びるピン９４によって支持されており、ピン９４を中心軸とする揺動を許容されている。ピン９４は、小径の円形断面を有するロッド状であって、一対の中央支柱部５５，５５の対向間で水平方向の前後に直線的に延びるように配設されている。また、ピン９４は、上下方向で所定距離を隔てて複数が配設されている。
【００７１】
また、羽板９２の上端部には、厚さ方向に対して略直交する方向で水平に延びる直線的な挿通孔が形成されており、該挿通孔にピン９４が挿通されることで羽板９２が一対の中央支柱部５５，５５によって支持されている。また、ピン９４の外周面と挿通孔の内周面との間に作用する摩擦抵抗が小さくなっており、比較的に小さな外力が羽板９２の厚さ方向に作用することで、羽板９２がピン９４回りで容易に揺動するようになっている。図中には示されていないが、羽板９２のピン９４回りでの揺動がよりスムーズに許容されるように、例えばグリース等で潤滑されていたり、摩擦係数の小さい材料で形成されたスペーサが羽板９２の上端部と一対の中央支柱部５５，５５との間に介装されていても良い。
【００７２】
なお、羽板９２を一対の中央支柱部５５，５５に対して揺動可能に支持させる方法としては、例えば、羽板９２の上端部をピン９４（梁）に対して蝶番を介して揺動可能に取り付けることでも実現される。更に、例えば、羽板９２の上端部に厚さ方向で貫通する挿通孔を形成して、環状の連結リングを該挿通孔に挿通すると共に、連結リングをピン９４に外挿することにより、羽板９２をピン９４に対して吊下げ支持させることでも実現され得る。更にまた、例えば、羽板９２の上端部をピン９４に対してゴム弾性体で弾性的に連結することによっても実現され得る。
【００７３】
また、外力の作用していない静置状態において、各羽板９２は、重力の作用によって、下方に向かって垂れた状態に保持されている。かかる静置状態では、隣り合う羽板９２の上下方向端部が相互に当接して重なり合っており、それら羽板９２が隙間なく配設されている。このように、羽板９２は、重力の作用を利用して垂れ下がる揺動カバーでもある。なお、本実施形態では、羽板９２に作用する重力が羽板９２を重なり合った状態に保持する付勢手段とされている。
【００７４】
一方、強風によって各羽板９２に対して厚さ方向に風力が作用すると、羽板９２が重力に抗して揺動することで、隣り合う羽板９２間に風力逃し部としての隙間８２が形成される。これにより、風が隙間８２を通じてカバー本体５４の外方に逃されて、カバー本体５４に作用する風力が低減されるようになっている。しかも、羽板９２は、揺動によって鉛直方向に対する傾斜角が最大になった状態でも、隣り合って配設された羽板９２に対する水平方向の投影での重なりが維持されるようになっている。かかる羽板９２の揺動量（最大傾斜角）を規定して、隣り合う羽板９２との水平方向での重なりを確実に維持するために、羽板９２に対して当接等して該羽板９２の揺動範囲を規定する、支柱部５５，５６等に固設のストッパ当接部などのストッパ機構が適宜に設けられる。
【００７５】
なお、洗車ブラシ１６側から風力が作用することによって、羽板９２が揺動して隙間８２が形成されるようになっていても良いし、洗車ブラシ１６と反対側から風力が作用することによって、羽板９２が揺動して隙間８２が形成されるようになっていても良い。尤も、カバー本体５８は、一般にブラシ側に向かって周方向で凹形状とされており、ブラシ側から吹き付ける風をはらんで大きな風圧を受け易いことから、ブラシ側となるカバー内側から外側に向かって風が吹き付けた時に羽板９２が揺動して隙間８２を通じての風圧逃がし効果が発揮されるようにすることが望ましい。
【００７６】
このような本実施形態の洗車機では、風力による洗車機の転倒が問題となり得ない微風状態および無風状態において、羽板９２が重力の作用によって垂れ下がって略鉛直方向に延びていることにより、洗浄水の飛散がより効果的に防止される。しかも、隣り合う羽板９２が相互に当接状態で重なり合うようになっていることから、従来の風力逃し部を持たないブラシカバーに比して、何ら遜色の無い洗浄水の飛散防止効果が実現される。
【００７７】
一方、風力による洗車機の転倒が問題となり得る程度の強風状態では、羽板９２がピン９４で支持された上端部を中心として揺動することにより、羽板９２の間に隙間８２が形成される。これにより、特別な操作を要することなく、隙間８２を通じて風が逃されて、ブラシカバー５２に作用する風力が低減される。それ故、ブラシカバー５２が風をはらむことによって洗車機が転倒するのを防止することが出来る。しかも、羽板９２に対する風力の作用を利用して羽板９２が揺動されるようになっていることから、風力の大きさに応じて羽板９２の揺動量が自動的に調節される。従って、羽板９２の間の隙間８２が、必要以上に大きくなることなく、且つ不充分に小さく制限されることもない、適当な大きさで形成されて、洗浄水の飛散防止効果を最大限に確保しながら洗車機の転倒防止効果を得ることが出来る。
【００７８】
以上、本考案の実施形態について詳述してきたが、本考案はその具体的な記載によって限定されない。例えば、ブラシカバーを構成する羽板の傾斜方向は、洗浄水の飛散を効果的に防止するために、前記第一の実施形態に示されているように、洗車ブラシ１６側に向かって下傾していることが望ましいが、特に限定されるものではなく、複数の羽板が逆向きの傾斜で配設されていても良い。また、必ずしも全ての羽板が同じ傾斜角で配設されている必要は無いし、それら複数の羽板のうちの幾つかが逆向きに傾斜していても良い。
【００７９】
また、前記実施形態では、複数の羽板が鉛直方向に配列された構造を示したが、それら複数の羽板の配列方向は特に限定されない。具体的には、例えば、水平方向で並ぶように配設されていても良く、その場合には、水平方向（ブラシの回転方向となる周方向）で隣り合う羽板間に隙間を形成することで風力逃し部が構成され得る。
【００８０】
また、第二の実施形態においては、羽板９２を揺動可能に支持すると共に、重力を付勢手段として利用することで作用する風力が小さい状態では隙間８２が消失するようになっていたが、付勢手段は重力に限定されず、例えば、コイルスプリングや板ばね等のばね手段が好適に用いられる。具体的には、羽板の下端をピン９４によって支持することで、風力の作用時に羽板が下端の水平軸（ピン９４）を中心として揺動し得るように配設すると共に、羽板の側面（前後方向の両面）と中央支柱部５５，５５とを略水平方向に配設されたコイルスプリングで弾性的に連結する。かくの如き構造を採用することにより、風力が小さい場合には、コイルスプリングの付勢力によって羽板が殆ど隙間なく重ね合わされた状態に保持されて、洗浄水の飛散を防止することが出来る。一方、羽板に対して大きな風力が作用すると、羽板がコイルスプリングの付勢力に抗して揺動することにより、羽板の間に隙間８２が形成されて、隙間８２を通じて風が逃される。なお、上記構造によれば、第二の実施形態で説明したような優れた効果を奏する可動型の羽板を、洗車ブラシ１６側から風力が作用した場合に隙間８２が形成されるように配設した場合にも、隙間８２の傾斜方向に起因して洗浄水がブラシカバー５２の外方に飛散するのを、防止することが出来る。
【００８１】
また、第二の実施形態では、羽板９２の揺動時にも、隣り合う羽板９２が水平方向の投影において重なり合った状態に保持されるようになっていたが、例えば、羽板９２が揺動によって大きく変位する結果として水平方向の投影においても隙間を持つようになっていても良い。これによれば、極めて大きな突風が作用した場合等において、ブラシカバーに作用する風力をより効果的に低減することが出来て、洗車機の転倒を有利に防止することが出来る。一方、小さな風力作用時では、水平方向の投影における隙間が消失されて、必要な風力逃がしを実現しつつ、洗浄水の飛散を一層効果的に抑えることが可能となる。
【００８２】
また、第二の実施形態の如き可動型の羽板９２を複数組み合わせた構造では、例えば、羽板９２の質量や水平方向の投影面積を相互に異ならせることによって、それら複数の羽板９２が揺動する風力の閾値を複数設定することも出来る。これによれば、ブラシカバーに作用する風力の大きさに応じて隙間の大きさが自動的に調節されて、洗浄液の飛散防止効果を最大限に発揮させながら、洗車機の転倒も有効に防止することが出来る。
【００８３】
また、前記実施形態では、複数の羽板を組み合わせた構造が示されていたが、例えば、平板形状を有する一枚の覆い板を第二の実施形態の羽板９２の如き揺動可能な態様で配設して、該覆い板の揺動によって形成される隙間を通じて風力が逃されるようになっていても良い。なお、第一の実施形態に示されているような固定型の羽板においても、必ずしも複数を組み合わせなくても良い。
【００８４】
また、ブラシカバーのカバー本体は、必ずしも３つの平面（中央壁体と２個の端部壁体）を組み合わせた構造に限定されず、例えば、特開２００８−１８９１０１号公報に示されているような略半円形横断面を有する分割筒形状の壁体で構成されていても良い。その場合に、好適には、例えば、カバー本体が上下方向で複数に分割された構造とされて、それら分割体が水平方向の投影において上下方向の端縁部分で相互に重なり合って配設されると共に、それら分割体の少なくとも一つが、第二の実施形態の羽板８２のように、上端部を支柱部に対して一軸周りで揺動可能に支持される。特に、カバー本体の上端に位置する分割体を揺動可能とすれば、ブラシカバーと風の接触によって洗車機に作用するモーメントを効率的に小さく抑えて、転倒を効果的に防止することが出来る。なお、カバー本体の分割体は、風圧の主な作用方向となる径方向一方向に対して略直交する径方向等に延びる適当な一軸回りで揺動可能に支持されていれば、周方向の両端で支持されていても良いし、周方向の中央で支持されていても良い。
【００８５】
また、前記実施形態における端部壁体６０は、１個の板状部材で形成されていたが、端部壁体に中央壁体と同様の風力逃し部を設けることも出来る。なお、この場合には、中央壁体と端部壁体の何れか一方だけに風力逃し部を設けても良いし、それら中央壁体と端部壁体の両方にそれを設けても良い。
【符号の説明】
【００８６】
１０：洗車機，１１：機台ベース，１４：走行用タイヤ，１６：洗車ブラシ，１７：回転軸，１８：基台部，４４：水中ポンプ（洗浄液供給機構），４６：送水パイプ（洗浄液供給機構），４８：ブラシ駆動モータ（回転駆動機構），５２：ブラシカバー，５４：カバー本体，５５：中央支柱部，５６：端縁支柱部，５８：中央壁体，６０：端部壁体，６２：補強体，６８：ブラシ駆動モータ，８０，９２：羽板（羽板，揺動カバー），８２：隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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