(57)【要約】  本発明は、指紋よりも小さい検知領域を有する細長い指紋センサによって、ユーザの指の指紋を登録する方法に関する。本方法は、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、第１の配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、第２の角度を達成するために第２の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、第１および第２の指配向に対する部分的な指紋画像ならびに第１の角度と第２の角度の関係に基づいて、指に対する指紋登録表現を形成するステップと、を含む。【選択図】図６
2018504713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指紋登録システムによって長手方向の指軸を有するユーザの指の指紋を登録する方法であって、前記指紋登録システムは、
前記指紋の部分的な指紋画像を取得するための細長い指紋センサであり、前記指紋よりも小さな検知領域を有し、長手方向のセンサ軸を有する指紋センサと、
複数の取得された部分的な指紋画像に基づいて前記指に対する指紋登録表現を形成するために前記指紋センサに接続された処理回路と、
メモリと、
前記ユーザに指示を与えるためのユーザ通信インタフェースと、
を備え、前記方法は、
前記ユーザ通信インタフェースを介して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示するステップと、
前記指紋センサを使用して、前記第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、
前記ユーザ通信インタフェースを介して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で前記第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために第２の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示するステップと、
前記指紋センサを使用して、前記第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、
前記処理回路によって、前記第１および第２の指配向に対する前記部分的な指紋画像ならびに前記第１の角度と前記第２の角度の関係に基づいて、前記指に対する前記指紋登録表現を形成するステップと、
前記処理回路によって、前記指紋登録表現を前記指紋に対する識別子と共に前記メモリに保存し、それによって前記指紋を登録するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記第２の角度が少なくとも４５°だけ第１の角度と異なるように、第２の配向が選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ通信インタフェースを介して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で前記第２の角度とは異なる第３の角度を達成するために第３の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示するステップと、
前記指紋センサを使用して、前記第３の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、
をさらに含み、
指紋テンプレートが、前記第３の指配向に対する前記部分的な指紋、および前記第３の角度と前記第２の角度の関係にさらに基づく、
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第３の指配向が前記第１の指配向に実質的に一致する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ通信インタフェースを介して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示するステップと、
前記指紋センサを使用して、前記第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、
前記ユーザ通信インタフェースを介して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で前記第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために第２の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示するステップと、
前記指紋センサを使用して、前記第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、
が、前記処理回路によって十分な指紋情報が取得されたと判定されるまで繰り返される、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記処理回路によって、前記取得された部分的な指紋画像が一緒になってカバーする前記指紋の連続的な領域を決定するステップと、
前記処理回路によって、前記連続的な領域が所定の領域よりも大きい場合に、十分な指紋情報が取得されたと判定するステップと、
をさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
長手方向の指軸を有するユーザの指の指紋を登録するための指紋登録システムであって、
前記指紋よりも小さい検知領域を有し、長手方向のセンサ軸を有する細長い指紋センサと、
メモリと、
ユーザ通信インタフェースと、
前記指紋センサ、前記メモリ、および前記ユーザ通信インタフェースに接続された処理回路と、
を備え、前記処理回路は、
前記ユーザ通信インタフェースを制御して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示を行い、
前記指紋センサを制御して、前記第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得し、
前記ユーザ通信インタフェースを制御して、前記長手方向の指軸と前記長手方向のセンサ軸との間で前記第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために第２の指配向で前記指を前記指紋センサ上に配置するように前記ユーザに指示を行い、
前記指紋センサを制御して、前記第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得し、
前記第１および第２の指配向に対する前記部分的な指紋画像ならびに前記第１の角度と前記第２の角度の関係に基づいて、前記指に対する指紋登録表現を決定し、
前記指紋登録表現を前記指紋に対する識別子と共に前記メモリに保存し、それによって前記指紋を登録する、指紋登録システム。
【請求項８】
前記指紋センサの前記検知領域の長手方向の広がりが、前記指紋センサの前記検知領域の横方向の広がりの少なくとも１．５倍である、請求項７に記載の指紋登録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指紋を登録する方法および指紋登録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
セキュリティの強化および／またはユーザの利便性の向上を提供するために、様々なタイプの生体認証システムがますます多く使用されようになっている。
【０００３】
特に、指紋検知システムは、例えば、その小さなフォームファクタ、高性能、およびユーザ受容性（ｕｓｅｒ  ａｃｃｅｐｔａｎｃｅ）のために民生用電子機器において採用されている。
【０００４】
コストおよび貴重な表面スペースを節約するために、ユーザの指紋よりも実質的に小さくてもよい指紋センサの一層の小型化に向けた努力がなされている。
【０００５】
小さな指紋センサによって満足すべき生体認証の性能を実現する１つのやり方は、いわゆるスワイプセンサまたはストリップセンサを設けることである。スワイプ動作中に、ユーザにセンサ表面を横切って自分の指をスワイプするように指示し、画像スライスを捕捉することによって、十分な指紋情報を収集することができる。
【０００６】
しかしながら、一部の用途に対しては、センサを横切って指をスワイプすることは、ユーザには十分に直観的で、簡単であるとは考えられない場合がある。
【０００７】
そのような、および他の用途に対して、静止している指配置に対して小さなセンサを用いる指紋検知システムが提案されている。そのような指紋検知システムでは、ユーザは、センサからの単一の部分的な指紋画像に基づいて、（しばしばテンプレートと呼ばれる）登録された指紋表現に対して認証されることがある。
【０００８】
小さな指紋センサからの単一の部分的な指紋画像に基づいて認証する場合、所望の満足すべき生体認証の性能を実現するためには、登録されたテンプレートは、認証試行に関連して捕捉された部分的な指紋画像よりもユーザの指紋のかなり大きな部分に対応することが必要である場合がある。
【０００９】
そのような、より大きな登録テンプレートを実現する１つのやり方は、ユーザをより大きな指紋センサに登録することである。しかしながら、この手法は、モバイル通信機器などの同じ電子機器を使用して登録および認証を実行しなければならない多くの用途には適していない。
【００１０】
したがって、小さな指紋センサ上の対応する指配置からのいくつかの部分的な画像を合体させて、登録のための合体テンプレートを形成することが提案された。しかしながら、様々な理由で部分的な画像を合体させることが時々難しい場合があることがわかった。
【００１１】
米国特許第２０１４／０００３６７８号は、１つまたは複数のナビゲーションセンサからのナビゲーション情報を使用して、部分的な指紋画像間で、回転を含む、指の動きがあったかどうかを判定する登録方法を開示した。画像間で動きがある場合、部分的な指紋画像は、ナビゲーション情報を使用して調整される。
【００１２】
しかしながら、それでも改善の余地があるように見える。特に、部分的な指紋画像の合体を容易にし、結果としてユーザにとってより便利な登録手順が得られることが望ましいであろう。
【発明の概要】
【００１３】
従来技術の上述のおよび他の欠点を考慮して、部分的な指紋画像を使用して、改善された登録、特にユーザにとってより便利な登録手順を提供することが本発明の目的である。
【００１４】
したがって、本発明の第１の態様によると、指紋の部分的な指紋画像を取得するための細長い指紋センサであって、指紋よりも小さな検知領域を有し、長手方向のセンサ軸を有する、指紋センサと、複数の取得された部分的な指紋画像に基づいて、指に対する指紋登録表現を形成するために指紋センサに接続された処理回路と、メモリと、ユーザに指示を行うためのユーザ通信インタフェースと、を備える指紋登録システムによって、長手方向の指軸を有するユーザの指の指紋を登録する方法が提供される。本方法は、ユーザ通信インタフェースを介して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、指紋センサを使用して、第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、ユーザ通信インタフェースを介して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために第２の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、指紋センサを使用して、第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、処理回路によって、第１および第２の指配向に対する部分的な指紋画像ならびに第１の角度と第２の角度の関係に基づいて、指に対する指紋登録表現を形成するステップと、処理回路によって、指紋登録表現を指紋に対する識別子と共にメモリに保存し、それによって指紋を登録するステップと、を含む。
【００１５】
用語「登録表現」とは、認証試行に関連して取得された指紋画像に基づいて認証表現を認証するための基準として使用可能な指紋の任意の表現であると理解されたい。
【００１６】
例えば、登録表現は、取得された部分的な指紋画像を組み立てることによって、またはそれぞれが取得された部分的な指紋画像に基づいている、部分的なテンプレートを組み立てることによって形成された複合指紋テンプレートであってもよい。この場合、上述の第１の角度と第２の角度の関係が、部分的な指紋画像または部分的なテンプレートを正確に組み立てるために使用されてもよい。
【００１７】
代替として、登録表現は、それぞれが取得された部分的な指紋画像に基づいている、複数のそのような部分的なテンプレートによって形成されてもよい。この場合、上述の第１の角度と第２の角度の関係が、部分的なテンプレートを互いに正確に幾何学的に関連づけるために、および／または部分的なテンプレートが基づいている部分的な指紋によってカバーされた全体の連続的な領域を決定するために使用されてもよい。
【００１８】
指紋登録システムは、モバイル通信機器などのスタンドアロンの電子機器に含まれてもよく、またはコンピュータおよびコンピュータに接続された指紋取得機器などの相互に接続された機器によって形成されてもよいことに留意されたい。
【００１９】
「ユーザ通信インタフェース」は、ユーザに指示を行うのに適した任意のインタフェースであってもよい。ユーザに指示を行うために、ユーザ通信インタフェースは、ユーザの感覚の少なくとも１つを刺激するように配列され、構成されてもよい。例えば、ユーザ通信インタフェースは、表示機器、音または触覚の刺激によって指示を行ってもよい。
【００２０】
指紋センサは、例えば、検知素子のアレイの各検知素子とセンサ表面をタッチする指表面との間の容量結合を示す測定値を検出する容量指紋センサであってもよい。指紋の隆起部に対応する位置にある検知素子は、指紋の谷部に対応する位置にある検知素子よりも指に対してより強い容量結合を呈する。
【００２１】
しかしながら、本発明の様々な実施形態は、特定の指紋検知技術に限定されず、例えば、光学的な、熱的な、または圧電性の指紋センサなどに等しく適用可能である。
【００２２】
本発明は、ユーザの指紋の小さな部分のみの取得が意図された細長いタッチ指紋センサの幾何学形状のために、異なる部分的な指紋画像間の位置関係を確立することが可能となる前に、多数の指配置事象が必要であってもよいという認識に基づく。
【００２３】
本発明者は、指紋登録システムが細長い指紋センサに対する指配向に関する情報を有する場合は、指配置事象間で指紋センサに対して指を回転させる場合に、指配置事象の数を低減させることができることをさらに認識した。
【００２４】
加えて、本発明者は、指紋登録システムにそのような情報を提供する便利なやり方が、細長い指紋センサの配向に対して指定された指配向で指を配置するようにユーザに指示することであることを認識した。指紋登録システムは、ユーザに対するそのような指示によって生じる実際の指配向がわからない場合があるが、実際の指配向は、特に、要求された指配向を達成することがほとんどのユーザにとって容易で直観的となるように指配向が選択される場合は、要求された指配向に近くなる可能性がある。
【００２５】
さらに、相互に異なる指配向で少なくとも２つの指配置事象を行うようにユーザに指示することによって、部分的な指紋画像間のオーバラップの可能性が増加し、それによって、高品質の登録表現の形成が容易になる。
【００２６】
本発明の様々な実施形態によると、少なくとも４５°だけ第１の角度とは異なるように、第２の配向が前記第２の角度に対して選択されてもよい。２つの明白に異なる指配向で自分の指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示することによって、指紋センサの長さと幅の差を、取得される部分的な指紋画像間のオーバラップの機会を増加させるために効率的に利用することができる。
【００２７】
さらに、長手方向のセンサ軸に対して、ほとんどのユーザが妥当な精度で推定することができそうな角度に指を配向させるようにユーザに指示することが有益な場合がある。そのような角度は、例えば、０°、±４５°、および±９０°を含むことができる。特に、０°および±９０°は、ほとんどのユーザが確実に推定することが特に容易であると予想される。
【００２８】
さらに、様々な実施形態によると、本発明の方法は、ユーザ通信インタフェースを介して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第２の角度とは異なる第３の角度を達成するために第３の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、指紋センサを使用して、第３の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、をさらに含むことができ、指紋テンプレートが、第３の指配向に対する部分的な指紋、および第３の角度と第２の角度の関係にさらに基づく。
【００２９】
また、第３の角度は、第１の角度と異なってもよい。例えば、第１の角度は、９０°であってもよく、第２の角度は、０°であってもよく、第３の角度は、４５°であってもよい。
【００３０】
しかしながら、実施形態によると、第３の指配向は、登録手順がユーザにとって可能な限り簡単となるように、有利には、第１の指配向に実質的に一致してもよい。
【００３１】
さらに、様々な実施形態によると、上述のステップは、ユーザ通信インタフェースを介して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、指紋センサを使用して、第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、ユーザ通信インタフェースを介して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために第２の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、処理回路によって十分な指紋情報が取得されたと判定されるまで、指紋センサを使用して、第２の指配向に対する部分的な指紋画像が繰り返し取得されてもよいステップと、を含む。
【００３２】
特に、指配向が直観的な場合は、例えば、０°と９０°または−４５°と＋４５°などの、２つの指配向を交互に行うのは、比較的複雑でないと考えられることが予想される。
【００３３】
さらに、これらの実施形態による方法は、処理回路によって、取得された部分的な指紋画像が一緒になってカバーする指紋の連続的な領域を決定するステップと、処理回路によって、連続的な領域が所定の領域よりも大きい場合に、十分な指紋情報が取得されたと判定するステップと、をさらに含むことができる。
【００３４】
そのような所定の領域は、１ｃｍ２の範囲にあってもよい。
【００３５】
本発明の第２の態様によると、長手方向の指軸を有するユーザの指の指紋を登録するための指紋登録システムが提供され、本指紋登録システムは、指紋よりも小さい検知領域を有し、長手方向のセンサ軸を有する細長い指紋センサと、メモリと、ユーザ通信インタフェースと、指紋センサ、メモリ、およびユーザ通信インタフェースに接続された処理回路であって、ユーザ通信インタフェースを制御して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示を行い、指紋センサを制御して、第１の指配向に対する部分的な指紋画像を取得し、ユーザ通信インタフェースを制御して、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度とは異なる第２の角度を達成するために、第２の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示を行い、指紋センサを制御して、第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得し、第１および第２の指配向に対する部分的な指紋画像ならびに第１の角度と第２の角度の関係に基づいて、指に対する指紋登録表現を決定し、指紋登録表現を指紋に対する識別子と共にメモリに保存し、それによって指紋を登録する、処理回路と、を備える。
【００３６】
処理回路は、電子機器の他の機能を制御することもできる１つまたはいくつかのプロセッサの形態で提供されてもよい。
【００３７】
本発明のさらなる実施形態、および本発明のこの第２の態様によって得られる効果は、本発明の第１の態様に対して上述されたものと大部分は類似している。
【００３８】
要約すると、本発明は、指紋よりも小さい検知領域を有する細長い指紋センサによって、ユーザの指の指紋を登録する方法に関する。本方法は、長手方向の指軸と長手方向のセンサ軸との間で第１の角度を達成するために第１の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、第１の配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、第２の角度を達成するために第２の指配向で指を指紋センサ上に配置するようにユーザに指示するステップと、第２の指配向に対する部分的な指紋画像を取得するステップと、第１および第２の指配向に対する部分的な指紋画像ならびに第１の角度と第２の角度の関係に基づいて、指に対する指紋登録表現を形成するステップと、を含む。
【００３９】
ここで、本発明のこれらおよび他の態様について、本発明の例示的な実施形態を示す添付図面を参照してより詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１ａ】小さな細長い指紋センサを備える指紋登録システムを使用する例示的な認証試行の概略図である。
【図１ｂ】小さな細長い指紋センサを備える指紋登録システムを使用する例示的な認証試行の概略図である。
【図１ｃ】小さな細長い指紋センサを備える指紋登録システムを使用する例示的な認証試行の概略図である。
【図２】ユーザの指紋に対して図１ａ〜図１ｃで取得された部分的な指紋画像を概略的に示す図である。
【図３】図１の指紋登録システムのブロック図である。
【図４】本発明の実施形態による登録方法を示す概略流れ図である。
【図５ａ】図４の登録シーケンスの一部を概略的に示す図である。
【図５ｂ】図４の登録シーケンスの一部を概略的に示す図である。
【図５ｃ】図４の登録シーケンスの一部を概略的に示す図である。
【図５ｄ】図４の登録シーケンスの一部を概略的に示す図である。
【図６】完全な指紋に対して配列された、例示的な第１および第２の取得された部分的な指紋画像を概略的に示す図である。
【図７】指の座標系における一連の部分的な指紋画像の概略図であり、部分的な指紋画像からの指紋テンプレートの形成も示す。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本詳細な記載において、本発明による方法および電子機器の様々な実施形態が、主に、携帯電話に含まれる登録システムを参照して記載される。
【００４２】
さらに、ユーザは、指の長手方向軸とセンサの長手方向軸との間の角度が約９０°となる第１の指配向と、指の長手方向軸とセンサの長手方向軸との間の角度が約０°となる第２の指配向とを交互に行うように指示される。
【００４３】
これは、決して本発明の範囲を限定せず、本発明は、例えば、タブレット、コンピュータ、または時計など他の電子機器の組合せに含まれる、またはそのような電子機器の組合せによって形成される指紋登録システムを同様に含むことに留意されたい。さらに、ユーザは、±４５°などの他の指配向で自分の指を指紋センサ上に配置するように指示されてもよい。
【００４４】
小さな細長い指紋センサを使用する際の課題を紹介する目的で、図１ａ〜図１ｃは、小さな細長い指紋センサを使用する３つの異なる例示的な認証試行を概略的に示す。
【００４５】
初めに図１ａを参照すると、ここでは携帯電話に含まれているとして示す指紋登録システム１は、タッチディスプレイ２および指紋センサ３を備える。タッチディスプレイ２は、携帯電話をタッチベース制御するためのタッチセンサ、およびユーザ通信インタフェースとして働くディスプレイを備える。指紋センサ３は、ユーザの全指紋よりもかなり小さく、約１：３の例示的なアスペクト比で細長くなっている。
【００４６】
図１ａでは、携帯電話のユーザは、自分の指５を指紋センサ３に配置することによって第１の認証試行を行う。
【００４７】
図１ｂおよび図１ｃは、ユーザが自分の指５を指紋センサ３に配置する第２および第３の認証試行を示す。
【００４８】
図１ａ〜図１ｃに示すように、ユーザは、典型的には、異なる認証試行に関連して自分の指を指紋センサ３上に正確に同じようには配置しない。しかしながら、ユーザは、図１ａ〜図１ｃに示す少なくともすべての場合で認証試行が成功することを期待して、指紋認証を使用し続けようとする気になる。
【００４９】
図２では、図１ａ〜図１ｃの認証試行に関連して取得された異なる部分的な指紋画像における画像化されたユーザの指紋の異なる部分が、指５の全指紋の説明図上に示されている。図２では、第１の指紋部分７ａは、図１ａの認証試行に対応し、一方、第２の７ｂおよび第３の７ｃの指紋部分は、図１ｂおよび図１ｃにそれぞれ対応する。
【００５０】
図２の説明図を考慮すると、図１ａ〜図１ｃの認証試行のすべてが成功するためには、部分的な指紋画像を使用して認証に使用される記憶された指紋テンプレートは、部分的な指紋画像によって画像化された指紋部分７ａ〜７ｃのそれぞれよりもかなり大きなユーザの指紋部分に対応していなければならないことを理解するのは容易である。記憶された指紋テンプレートの例示的な最小のカバレッジが、図２の矩形９によって概略的に示されている。
【００５１】
ユーザの指紋の比較的大きな部分に対応する指紋テンプレートの必要性についてここで簡潔に説明したが、そのような指紋テンプレートを提供する本発明の様々な実施形態について、以下に記載する。
【００５２】
図３のブロック図を参照すると、図１の指紋登録システム１は、指紋センサ３の他に、ディスプレイ１２、ここではマイクロプロセッサ１３の形態の処理回路、メモリ１４、および指紋登録システム１の様々な構成要素に電気エネルギーを提供するためのバッテリー１５を備える。処理回路は、図３では単一のマイクロプロセッサとして概略的に示されているが、この図は、簡略化された説明図であり、処理回路は、いくつかのプロセッサを備えることができることに留意されたい。例えば、処理回路は、指紋画像の取得および処理、テンプレート生成、ならびに／または認証のための専用の指紋プロセッサを備えることができる。さらに、処理回路は、ディスプレイ１２などの制御のためのディスプレイドライバを備えることができる。
【００５３】
本発明による登録方法の例示的な実施形態について、ここで図３、図５ａ〜図５ｄ、および図６の説明図と共に、図４の流れ図を参照して記載する。
【００５４】
登録方法の第１のステップ１００では、ユーザは、ある選択された指配向で登録される指を指紋センサ３上に配置するように指示される。このステップは、処理回路１３を使用して、ユーザに指示を表示するための、図３および図５ａ〜図５ｄのディスプレイ１２などのユーザ通信インタフェースを制御することによって実行されてもよい。ユーザへの例示的な指示が、選択された指配向で指紋センサ上に配列された指と共に携帯電話の画像の形態で図５ａに示されている。図５ａの指示に基づいて、ユーザは、図５ｂで概略的に示すように、自分の指５を指紋センサ３上に配置する。
【００５５】
この場合、指配向は、指の長手方向軸１７とセンサの長手方向軸１８との間の角度を約９０°にするために選択されている。
【００５６】
その後のステップ１０１で、選択された指配向に対する部分的な指紋画像がプロセッサ１３によって指紋センサから取得される。図６は、指の長手方向軸１７とセンサの長手方向軸１８との間の角度を約９０°にするために選択された指配向によって生じた、取得された部分的な指紋画像２０を概略的に示す。図６では、示された部分的な指紋画像２０は、登録手順における第１の取得された部分的な指紋画像であることが仮定されている。
【００５７】
ステップ１０２で、取得された部分的な指紋画像２０の座標変換（回転）が、ステップ１００でユーザに与えられた指配向の指示に基づいてプロセッサ１３によって行われる。
【００５８】
ステップ１０２での座標変換の後に（または前に）、特徴点などの特徴的な指紋情報の形態のテンプレートデータが、指紋テンプレートを形成するために、ステップ１０３で部分的な指紋画像２０から抽出されてもよい。
【００５９】
当業者には、それ自体よく知られているこの手順が、図７の部分的な指紋画像２０に対して概略的に示され、ここでは特徴点２７ａ〜２７ｂが、指５に対する特徴点情報および位置を用いて指紋テンプレート３０に抽出されるように示されている。
【００６０】
次のステップ１０４で、これまで画像化された指紋の各部分による指紋の全カバレッジが、所定のしきい値カバレッジを超えているかどうかが判定される。
【００６１】
第１の部分的な指紋画像のみが取得された場合などにそうであるように、全カバレッジがしきい値カバレッジを超えていないとステップ１０４で判定される場合、方法はステップ１０５に進み、別の指配向を選択する。
【００６２】
ステップ１０５から、方法は、ステップ１００に戻り、ここでプロセッサ１３は、図５ｃに示すようにディスプレイ１２を介して、ユーザに自分の指を別の指配向で、この場合、指の長手方向軸１７とセンサの長手方向軸１８との間の角度を約０°にするために選択された指配向で配置するように指示する。
【００６３】
新たな部分的な指紋画像が、ステップ１０１で上述したように取得され、座標変換（回転）が、ステップ１０２の指配向の指示に基づいて行われる。この場合、新たに取得された部分的な指紋画像（図６で２１で表示する）は、９０°回転させられ、組立てのために（または、少なくとも、取得された部分的な指紋画像間の、もしくは取得された部分的な指紋画像に基づいて形成された部分的なテンプレート間の位置関係を達成するために）以前に取得された部分的な指紋画像２０との相関が試みられる。指の長手方向軸１７（図５ｂおよび図５ｄ）とセンサの長手方向軸１８との間で異なる角度となるように選択された異なる指配向により、以前に取得された部分的な指紋画像２０と新たに取得された部分的な指紋画像２１との相関が成功する可能性が、ユーザガイダンスを伴わない小さな細長い指紋センサによる取得、または既知の指配向を少なくともおおよそ達成することを目的としないユーザガイダンスを伴う取得と比較して、大幅に増加する。
【００６４】
全カバレッジがしきい値カバレッジを超えていることがステップ１０４で判定される場合、形成されたテンプレート３０（図７）は、ステップ１０６でメモリ１４に保存され、登録手順が終了する。
【００６５】
当業者は、本発明が上述の好ましい実施形態に決して限定されないことを認識する。それどころか、多くの修正形態および変形形態が添付された特許請求の範囲の範囲内で可能である。
【００６６】
特許請求の範囲において、単語「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、他の要素またはステップを排除せず、不定冠詞「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」は、複数を排除しない。単一のプロセッサまたは他のユニットは、特許請求の範囲で列挙された、いくつかの項目の機能を満たすことができる。ある手段が互いに異なる従属クレームで詳述されているという単なる事実は、これらの手段の組合せを有利に使用することができないということを示していない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアの一部と共に、またはその一部として供給される光記憶媒体または固体の媒体などの、適切な媒体に記憶／分配されてもよいが、他の形態、例えば、インターネット、または他の有線もしくは無線通信システムを介して分配されてもよい。特許請求の範囲におけるいかなる引用符号も範囲を限定していると解釈されるべきではない。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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