【手続補正書】
【提出日】平成26年3月7日(2014.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
規定直径の遊技媒体と規定直径よりも小径の遊技媒体を選別する選別装置であり、
遊技媒体を流す通路と、
想定している小径の遊技媒体の直径と同じ高さで光線が通路を横切るように配置された主発光素子と、
主発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する主受光素子と、
遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換える切換器と、
を備えることを特徴とする選別装置。
【請求項２】
主発光素子が発する光線よりも低い位置で光線が通路を横切るように配置された通過確認用発光素子と、
通過確認用発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する通過確認用受光素子と、
をさらに備えており、
切換器は、通過確認用の受光素子によって遊技媒体の通過が確認されたときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換えることを特徴とする請求項１に記載の選別装置。
【請求項３】
主受光素子の上方に配置されたサブ受光素子と、サブ受光素子の上方から通路の上方へと伸びている光遮蔽板と、
をさらに備えており、
切換器は、遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子とサブ受光素子が受光したそれぞれの光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換えることを特徴とする請求項１又は２に記載の選別装置。
【請求項４】
規定直径の遊技媒体と規定直径よりも小径の遊技媒体を選別する選別装置であり、
規定直径よりも小さい直径の貫通孔が設けられている円板と、
貫通孔が供給ポジションに位置するときに円板の一方の面側から貫通孔に遊技媒体を供給する供給路と、
円板が回転して貫通孔が排出ポジションに移動した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側へ押し出す排出突起と、
を備えることを特徴とする選別装置。
【請求項５】
円板が回転する方向で供給ポジションと排出ポジションの間に設けられているチェックポジションに貫通孔が到達した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側から他方の面側へ押し付けるチェック突起をさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載の選別装置。
【請求項６】
前記円板は、供給された遊技媒体の自重により回転することを特徴とする請求項４又は５に記載の選別装置。
【請求項７】
貫通孔は一方の面側から他方の面側へ向けて先細りのテーパに形成されていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の選別装置。
【請求項８】
円板の周方向に沿って並ぶ複数の貫通孔が設けられていることを特徴とする請求項４から７のいずれか１項に記載の選別装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】遊技媒体の識別装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
直径が相違する遊技媒体が用いられる場合がある。そのため、識別コードの有無に関わらずに遊技媒体を選別したいという要求がある。
本発明は上記の課題に鑑みて創作された。本発明は、遊技媒体を選別するのに好適な技術を提供することを目的する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本明細書が開示する技術の一つは、規定直径の遊技媒体と規定直径よりも小径の遊技媒体を選別する選別装置である。その選別装置は、遊技媒体を流す通路と、想定している小径の遊技媒体の直径と同じ高さで光線が通路を横切るように配置された主発光素子と、主発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する主受光素子と、遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換える切換器と、を備える。
その選別装置は、主発光素子が発する光線よりも低い位置で光線が通路を横切るように配置された通過確認用発光素子と、通過確認用発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する通過確認用受光素子と、をさらに備えているとよい。
切換器は、通過確認用の受光素子によって遊技媒体の通過が確認されたときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換えるように構成されているとよい。
また、主受光素子の上方に配置されたサブ受光素子と、サブ受光素子の上方から通路の上方へと伸びている光遮蔽板と、をさらに備えており、切換器は、遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子とサブ受光素子が受光したそれぞれの光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換えるように構成されているとよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
さらに本明細書が開示する技術の別の態様の選別装置は、規定直径の遊技媒体と規定直径よりも小径の遊技媒体を選別するものである。その選別機は、規定直径よりも小さい直径の貫通孔が設けられている円板と、貫通孔が供給ポジションに位置するときに円板の一方の面側から貫通孔に遊技媒体を供給する供給路と、円板が回転して貫通孔が排出ポジションに移動した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側へ押し出す排出突起と、を備える。
また、その選別装置は、円板が回転する方向で供給ポジションと排出ポジションの間に設けられているチェックポジションに貫通孔が到達した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側から他方の面側へ押し付けるチェック突起をさらに備えているとよい。
円板は、供給された遊技媒体の自重により回転するように構成されているとよい。
さらに、上記の貫通孔は、一方の面側から他方の面側へ向けて先細りのテーパに形成されているとよい。
さらに、上記の選別装置は、円板の周方向に沿って並ぶ複数の貫通孔が設けられているとよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
本発明によれば、遊技媒体を選別するのに好適な技術を提供することができる。特に、直径が相違する遊技媒体を選別するのに好適な選別装置を実現することができる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
上記説明した技術についての留意点を述べる。実施例では球状遊技媒体としてパチンコ玉を扱ったが、本明細書が開示する技術は、球状であればパチンコ玉に限られない。
遊技媒体を識別する場合、画像処理を用いることが一つの方法である。特に、遊技媒体の表面に識別コードを付し、それを識別する場合には、画像処理が必要である。ここで、球状の遊技媒体に識別コードを付す場合、球状であるがゆえに、識別コードがカメラの視野に捉えられるようにしなければならないという課題がある。例えば、識別コードがカメラからみて球状遊技媒体の裏側に位置してしまっては、識別コードを画像に捉えることができない。特許文献１の技術は、メダルに特化しており、この課題についての対策には言及していない。また、赤道に線状の識別コードを付す特許文献２の技術も、カメラの画像上では識別コードの一部が欠けてしまうので、識別コードを読み取れない場合が頻発することが予想される。さらには、識別コードが傷やサビにより見えなくなることもある。
本明細書が開示する技術の一つは、画像処理によって読み取り易い識別コードを付した球状遊技媒体に具現化することができる。その一つの態様の球状遊技媒体は、球状遊技媒体の表面に複数の識別コード領域が存在しており、その識別コード領域内には識別コードが表示されていることを特徴とする。さらには、少なくとも１つの識別コード領域とその識別コード領域の隣の識別コード領域との間の表面に沿った距離が、その識別コード領域と他方の隣の識別コード領域との間の表面に沿った距離と等しいことが好ましい。ここで、「その識別コード領域と他方の隣の識別コード領域との間の表面に沿った距離と等しい」とは、厳密に「等しい」場合だけでなく、一見して「等しい」と認識できる場合を含むことに留意されたい。なお、本明細書が開示する技術における「等しい」に含まれる事例を幾つか列挙した。
さらに本明細書が開示する技術の別の態様の球状遊技媒体は、その表面に２次元的に等間隔に複数の識別コードが付されていることを特徴とする。ここで、「２次元的に等間隔に」とは、球表面の２次元面上で、いずれの一つの識別コードから見ても少なくとも２方向（１８０度の正反対の方向以外の２方向）において他の識別コードが隣接しており、隣接する識別コードまでの距離がいずれも等しいことをいう。なお、本明細書が開示する技術では、２次元的に等間隔に複数の識別コードが付されていれば、さらに付加的に識別コードが付されていてもよい。
複数の識別コードを２次元的に等間隔に球状遊技媒体に付すことを考えた場合、球状遊技媒体を近似する正多面体を想定し、その各面に対応する球面上の領域に識別コードを一つずつ付すことが実際的である。そうすると、上記の球状遊技媒体には、４個以上の識別コードが２次元的に等間隔に付されていることが好ましく、さらには６個の識別コードが２次元的に等間隔に付されていることが一層好ましい。４個（あるいは６個）の識別コードは、球状遊技媒体を近似する正四面体（あるいは正六面体）を想定し、その各面に対応する球面上の領域に付せばよい。
複数の識別コードが２次元的に等間隔に球状遊技媒体に付してあれば、球状遊技媒体を撮影したときに少なくとも一つの識別コードはその全体が画像に捉えられる確率が極めて高くなる。識別コード全体が画像に写っていないために識別コードを読み取ることができない、という事態が発生する確率を低く抑えることができる。
識別コード読み取り不能という事態が発生することをできるだけ回避するために、識別コードの大きさは、球状遊技媒体を撮影したときの画像に必ず少なくとも一つの識別コード全体が映る大きさであることが好ましい。一つの好適な具体例として、６個の識別コードが２次元的に等間隔に付されており、球状遊技媒体の半径をＲ（ｍｍ）としたときに識別コードが、半径が「０．３４×Ｒ（ｍｍ）」の範囲内に納まる大きさであることが好ましい。この関係を満たすと、少なくとも一つの識別コードが画像に捉えられることが保証される。その理論的根拠も実施例にて説明した。
次に、識別コード自体の好適な態様について説明する。識別コードとしてはバーコード、ＱＲコード（登録商標）など代表的なものがあり、これらを球状遊技媒体に用いることはできる。しかし、球状遊技媒体に付す識別コードとしては、球状遊技媒体に付される２以上の点群で構成されるものであり、点群中の各２点間の距離に対して論理的な情報（識別情報）が対応付けられるものであるのが好適である。なお、本明細書では、点群中の２点間の距離に対して情報が対応付けられることを、簡単のため、「点群のレイアウトが識別情報を表す」あるいは、「点群のレイアウトに対して識別情報が対応付けられる」と表現する。
２点間の距離は、各点の座標から簡単に導くことができる。即ち点群のレイアウトに識別情報を対応付けた識別コードは読み取りが簡単である。さらに、そのような識別コードは、各点の座標が計測できればよいから、識別コードの上下左右を気にする必要もない。即ち、そのような識別コードは、上下左右のない球に付するのに好適であるとともに、極めて簡単なアルゴリズムで情報を読み取れるという利点がある。さらには、この方式によれば、半径の異なる球状遊技媒体も選別できる。半径が異なれば、点群のレイアウトにおける２点間の距離も異なってくるからである。
上記のように２次元的に等間隔に複数の識別コードを付すのは、どの角度から撮影した画像にも必ず識別コードが写るようにしたいからである。即ち、どの角度から撮影しても球状遊技媒体を識別できるようにしたいからである。その目的を達成するには、単純に、同じ識別コードを付せばよい。しかし、２次元的に等間隔に付されている複数の識別コードのうち少なくとも１つを、他の識別コードとは異なる点群レイアウトにすると、さらなる効果が期待できる。即ち、異なる識別コードを付すことによって、一つの球状遊技媒体に記録可能な情報量を増やすことができるという利点を生む。この場合、一つの手法として、全ての識別コードに共通する情報（共通情報）と、識別コードによって異なる情報（個別情報）の両者が、それぞれの識別コードに記録される。共通情報は、どの角度から撮影しても球状遊技媒体を識別できるようにするという目的のための情報であり、個別情報は、読み取れない頻度が高くてもよい、付加的な情報のために記録される。個別情報の一例は、その球状遊技媒体の製造日などである。あるいは、個別情報は、球状遊技媒体を識別するための点群がどれであるかをカムフラージュするために付されることも好適である。
異なる識別コードを付す場合の好適例の別の態様は次の通りである。即ち、６個又は８個の識別コードが２次元的に等間隔に付されており、隣接する識別コード同士は異なる点群レイアウトであり、球状遊技媒体の中心を挟んで対向している（相対している）識別コード同士は同じ点群レイアウトとする。そのような配置にすると、一つの画像に異なる識別コードが写る確率を高くすることができる。また、対向している同一の２個の識別コードのいずれか一方が必ず画像に写ることになる。
球状遊技媒体に識別コードを付す手法としては、電解着色法が好適である。電解着色法は、電解マーキング法とも呼ばれる。この方法で付されたマーク（識別コード）は、摩擦に強いので、球状遊技媒体には好適である。さらには、電解着色法は、刻印と比べて、遊技媒体の表面を浅く削るだけなので、遊技媒体の直径を小さくするような不正に対しても効果がある。またこの手法は、表面精度を損なうことなく鮮明なマーキングができること、中性の電解液を用いればサビも出難いこと、短時間でマーキングできること、など様々な利点を有している。
本明細書が開示する技術の他の一つは、複数種類の遊技媒体が混在する場合に、遊技媒体の種類を判別する装置（選別装置）に具現化することができる。選別装置の一つの態様は、遊技媒体を撮影するカメラと、カメラの視野内を通過しており遊技媒体が転がり流れる誘導路と、選別手段を備える。選別手段は、誘導路の複数の場所で同一の遊技媒体を撮影した複数の画像を読み取り、特定の種類の遊技媒体を選別する。球状の遊技媒体の場合、誘導路の複数の場所では、球状遊技媒体のカメラを向いている面が異なっている可能性が極めて高い。即ち、複数の場所における画像は、球状遊技媒体を異なる角度から撮影した画像に相当する。この選別装置は、異なる角度から撮影した複数の画像に基づいて特定種類の遊技媒体を選別する。従って、高い読み取り精度が期待できる。
上記の選別装置は、表面の複数箇所に識別コードが付された球状遊技媒体を選別するのに好適である。その場合の選別装置の選別手段は、異なる角度から撮影した複数の画像から一つの球状遊技媒体に付された識別コードを読み取り、読み取った識別コードが基準となる識別コード（予め定められた識別コード）と異なる球状遊技媒体を選別する。
選別装置のさらに好適な一態様は、誘導路を流れる遊技媒体の速度を減速させる減速手段をさらに備えている。減速手段は、誘導路の複数の地点において遊技媒体の速度を減速させる。この場合、選別手段は、上記した複数地点における画像に基づいて特定種類の遊技媒体を選別する。
減速手段のさらに好適な一態様は次の通りである。誘導路には複数の屈曲箇所が設けられており、減速手段は、屈曲箇所に設けられた壁であって誘導路の上流から流れてくる遊技媒体が衝突する壁である。この場合、選別手段は、球状遊技媒体が屈曲箇所で誘導路の壁に衝突して減速している間の画像から識別コードを読み取ることが好ましい。さらに屈曲箇所では、誘導路が直角に曲がっていることが好ましい。減速している間の画像であるから、鮮明な画像が期待できる。なお、球状遊技媒体を減速させることが目的であるから、誘導路の屈曲箇所の「直角」とは、厳密な直角である必要はなく、概ね直角であればよい。
球状遊技媒体が相互に離間して誘導路を転がり流れるように、球状遊技媒体を一つずつ誘導路に放出する玉切手段が誘導路の上流に備えられているとなお好適である。画像上で一つの球状遊技媒体を切り出すことが容易になるからである。より詳しくいうと、二つの遊技媒体自身やその識別コードが相互に鏡面反射して写ってしまうのを避けることと、選別時間確保のためである。
球状遊技媒体は反射率の高い表面を有していることが多い。典型的にはメッキ加工されて鏡面状態となっていることが多い。そのため、カメラレンズが球状遊技媒体の表面に写り込む可能性がある。撮影した画像における球状遊技媒体にカメラレンズが写り込んでいると識別コードの読み取りに支障をきたす虞がある。そこで、球状遊技媒体に付されている識別コードが点群であって点群のレイアウトに情報が対応付けられたマーク（コード）である場合、点群における２点間の最小距離Ｌｍよりも、球状遊技媒体に映り込んでいるカメラレンズの画像上の直径Ｌｃが小さくなるように誘導路とカメラの間の距離が設定されているとよい。さらにより好ましくは、識別コードの点の直径をＬｒとして、識別コードの点の直径Ｌｒとカメラレンズの画像上の直径Ｌｃを足した長さよりも、点群における２点間の最小距離Ｌｍが大きくなるように設定されているとよい（即ち、Ｌｍ＞Ｌｒ＋Ｌｃ）。そのような設定がなされていれば、写り込んだカメラレンズの中に２個以上の点群が含まれる可能性がなくなり、画像処理において識別コードの点群の夫々を確実に分離することができる。
上記したように、点群レイアウトに論理情報を対応付けた識別コードは読み取りアルゴリズムが簡単で済むという利点がある。これとは別に、識別コードにどのような情報が記録されているかを読み取るのではなく、予め定められた情報が記録されているか否かを判別するだけであるならば、次に述べるテンプレート方式も有効である。即ち、画像処理ユニットは、予め定められた識別コード（のテンプレート）を記憶しており、球状遊技媒体の画像とテンプレートを比較してテンプレートが抽出できたか否かを出力し、選別手段は、テンプレートが抽出できた球状遊技媒体とテンプレートを抽出できなかった球状遊技媒体を選別する。この手法は、予め決められた識別コードが付された球状遊技媒体を選別するのに好都合であり、例えば、予め決められた遊技機群から放出された球状遊技媒体（特定の識別コードが付されている球状遊技媒体）を選別するのに好適である。
球状遊技媒体に付されている識別コードがテンプレートと僅かに相違する場合であっても、その識別コードはテンプレートと一致していると判断できることが好ましい。そのため、選別手段は、遊技媒体に付されている識別コードとテンプレートとの一致度を算出し、一致度が閾値よりも高い遊技媒体を選別することが好ましい。さらに選別手段は、複数の画像の夫々に対して一致度を算出し、複数の一致度に基づいて遊技媒体を選別することが好ましい。
本明細書が開示する新規な技術の他の態様は、上記した選別装置を備える遊技機そのもの、アウトメータ、遊技媒体計数機、あるいは、遊技媒体補給装置に具現化することも好適である。
本明細書が開示する技術のさらに他の一つは、球状の遊技媒体に識別コードを印刷する装置に具現化することができる。前述したように、球状遊技媒体に識別コードを付す方法としては電解着色法が好適である。また、識別コード印刷装置の好適な一態様は次の通りである。その印刷装置は、一対のステンシルと電極を備える。夫々のステンシルは、半球状の窪みを有しており、その窪みの半球面に識別コードの形状と同じ形状の貫通孔が設けられている。一対のステンシルで球状遊技媒体を挟み、双方のステンシルに設けられた幾つかの細い孔を通じて電解液を球状遊技媒体に噴射する。電極は、その電解液を介して球状遊技媒体に通電する。ステンシルと球状遊技媒体の間に通電すると、ステンシルに設けられた孔と同じ形のマークが球状遊技媒体に形成される。なお、以下では、簡単のため、球状遊技媒体の表面にマーク（識別コード）を付すことを、マークを「印刷する」と表現することがある。
実施例で説明した技術のいくつかをさらに簡潔にまとめると以下の通りである。
球状遊技媒体の表面に複数の識別コード領域が存在しており、その識別コード領域内には識別コードが表示されている。
その球状遊技媒体は、少なくとも１つの識別コード領域とその識別コード領域の隣の識別コード領域との間の表面に沿った距離が、その識別コード領域と他方の隣の識別コード領域との間の表面に沿った距離と等しい。
その球状遊技媒体は、４個以上の識別コードが２次元的に等間隔に付されている。
その球状遊技媒体は、識別コードの大きさが、球状遊技媒体を撮影したときの画像に少なくとも一つの識別コード全体が映る大きさである。
その球状遊技媒体は、６個の識別コードが２次元的に等間隔に付されており、球状遊技媒体の半径をＲ（ｍｍ）としたときに識別コードの大きさが、半径が０．３４×Ｒ（ｍｍ）の面積内に納まる大きさである。
識別コードは、２以上の点群で構成されるものであり、その点群のレイアウトが識別情報を表すものであること。
２次元的に等間隔に付されている複数の識別コードのうち少なくとも１つが、他の識別コードとは異なる点群レイアウトである。
その球状遊技媒体は、６個又は８個の識別コードが等間隔に付されており、隣接する識別コード同士は異なる点群レイアウトであり、球状遊技媒体の中心を挟んで対向している識別コード同士は同じ点群レイアウトである。
前記識別コードは、電解着色法によって球状遊技媒体に付されている。
実施例で説明した選別装置は、簡潔に表現すると以下の通りである。
その選別装置は、複数種類の遊技媒体が混在する場合に、遊技媒体の種類を判別するものであって、遊技媒体を撮影するカメラと、カメラの視野内を通過しており、遊技媒体が流れる誘導路と、誘導路の複数の場所で同一の遊技媒体を撮影した複数の画像を読み取り、特定の種類の遊技媒体を選別する選別手段と、を備える。
その選別装置は、誘導路を流れる遊技媒体の速度を減速させる減速手段をさらに備えており、減速手段は、誘導路の複数の地点において遊技媒体の速度を減速させ、選別手段は、前記複数の地点における画像に基づいて特定種類の遊技媒体を選別する。
その選別装置は、誘導路には複数の屈曲箇所が設けられており、減速手段は、屈曲箇所に設けられた壁であって誘導路の上流から流れてくる遊技媒体が衝突する壁である。
前記屈曲箇所では、誘導路が直角に曲がっている
その選別装置には、遊技媒体を一つずつ誘導路に放出する玉切手段が誘導路の上流に備えられている。
選別手段は、遊技媒体に付されている識別コードに基づいて特定の種類の遊技媒体を選別する。
遊技媒体に付されている識別コードは、点群であって、点群のレイアウトに情報が対応付けられたマークであり、点群における２点間の最小距離Ｌｍよりも、遊技媒体に映り込んでいるカメラレンズの画像上の直径Ｌｃが小さくなるように、誘導路とカメラの間の距離が設定されている。
選別手段は、識別コードのテンプレートを記憶しており、遊技媒体の画像とテンプレートを比較してテンプレートが抽出できたか否かを出力し、テンプレートが抽出できた遊技媒体とテンプレートを抽出できなかった遊技媒体を選別する。
選別手段は、遊技媒体に付されている識別コードとテンプレートとの一致度を算出し、一致度が閾値よりも高い遊技媒体を選別する。
選別手段は、複数の画像の夫々に対して一致度を算出し、複数の一致度に基づいて遊技媒体を選別する。
上記の選別装置は、遊技機、アウトメータ、遊技媒体計数機、あるいは、遊技媒体補給装置に備えられていてもよい。
識別コードは、電解着色法によって付されている。
球状の遊技媒体に電解着色法によって識別コードを印刷する装置（識別コード印刷装置）は以下の通りである。
識別コード印刷装置は、半球状の窪みを有しており、当該窪みに識別コードの形状に貫通孔が設けられた一対のステンシルと、一対のステンシルで球状遊技媒体を挟み込むとともに、球状遊技媒体に電解液を介して通電する電極と、を備える。
また、規定直径の遊技媒体と規定直径よりも小径の遊技媒体を選別する選別装置の特徴は以下の通りである。
その識別装置は、規定直径よりも小さい直径の貫通孔が設けられた円板と、円板を回転させるモータと、貫通孔が供給ポジションに位置するときに円板の一方の面側から貫通孔に遊技媒体を供給する供給路と、円板が回転して貫通孔がチェックポジションに移動した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側から他方の面側へ押し付けるチェック突起と、円板がさらに回転して貫通孔が排出ポジションに移動した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側へ押し出す排出突起と、を備える。
あるいは、選別装置は、規定直径よりも小さい直径の貫通孔が設けられている円板と、  貫通孔が供給ポジションに位置するときに円板の一方の面側から貫通孔に遊技媒体を供給する供給路と、  円板が回転して貫通孔が排出ポジションに移動した際に貫通孔に嵌っている遊技媒体を一方の面側へ押し出す排出突起と、を備える。
貫通孔は一方の面側から他方の面側へ向けて先細りのテーパに形成されている。
円板の周方向に沿って並ぶ複数の貫通孔が設けられている。
また、別の選別装置は、遊技媒体を流す通路と、想定している小径の遊技媒体の直径と同じ高さで光線が通路を横切るように配置された主発光素子と、主発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する主受光素子と、遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換える切換器と、を備える。
その選別装置は、主発光素子が発する光線よりも低い位置で光線が通路を横切るように配置された通過確認用発光素子と、通過確認用発光素子が発した光線であって通路を横切った後の光線を受光する通過確認用受光素子と、をさらに備えており、切換器は、通過確認用の受光素子によって遊技媒体の通過が確認されたときに主受光素子が受光した光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換える。
また、その選別装置は、主受光素子の上方に配置されたサブ受光素子と、サブ受光素子の上方から通路の上方へと伸びている光遮蔽板と、をさらに備えており、切換器は、遊技媒体が光線を横切ったときに主受光素子とサブ受光素子が受光したそれぞれの光量に応じて、光線横断後の遊技媒体の通路を切り換える。