(57)【要約】【課題】ユーザーが電子機器を使用したい場面で当該電子機器を節電モードから早く復帰させる。【解決手段】電子機器は、筐体の移動を検出する移動検出部と、前記移動検出部が、所定の条件を満たす前記筐体の移動を検出したことに基づいて、通常モードよりも電力消費量が少ない節電モードから前記通常モードに切り換える節電制御部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の移動を検出する移動検出部と、
前記移動検出部が、所定の条件を満たす前記筐体の移動を検出したことに基づいて、通常モードよりも電力消費量が少ない節電モードから前記通常モードに切り換える節電制御部と、
を備える電子機器。
【請求項２】
前記所定の条件は、前記筐体の鉛直方向の上方への移動距離が所定距離以上であり、かつ、移動速度が所定速度以上であることである、
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記移動検出部は、気圧変化に基づいて前記筐体の移動を検出する、
請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特に低消費電力状態からの復帰に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器が不使用状態にある場合に消費電力を少なく抑えることが知られている。特許文献１には、ストラップを介して吊り下げられた場合にカメラ本体に生じる傾きや振動を検出すると、鏡胴を沈胴位置に移動させることや電源をオフにすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
節電モードのカメラは、シャッターボタンの半押しによって通常モード（撮影可能なモード）に復帰させることが一般的に知られている。しかし、シャッターボタンを操作する力加減によっては節電モードから通常モードに復帰できないことがあった。その結果、シャッターチャンスを逃してしまうという問題があった。特許文献１では節電モードからの復帰について特に言及されていない。
本発明は上記課題にかんがみてなされたもので、電子機器を使用したい場面で節電モードから早く復帰させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための電子機器は、検出部と、節電制御部と、を備える。検出部は、筐体の移動を検出する。節電制御部は、検出部が所定の条件を満たす筐体の移動を検出したことに基づいて、通常モードよりも電力消費量が少ない節電モードから通常モードに切り換える。
【０００６】
所定の条件、すなわち電子機器の不使用状態における位置から使用状態における位置への筐体の移動を示す所定の条件を満たす筐体の移動を検出したことに基づいて節電モードから通常モードに切り換えることにより、従来のように操作部に対する操作を検出した場合に節電モードから復帰させる構成と比較すると、早く節電モードに復帰させることができる。なぜなら、操作部が操作されるのは通常、筐体自体を不使用状態における位置から使用状態における位置に移動させてからであるためである。そのため、その移動を検出したことに基づいて節電モードから復帰させる本発明の構成は、移動後に操作部が操作されたのを検出して節電モードから復帰させる構成と比較すると早く節電モードから復帰させることが可能である。
【０００７】
さらに、上記目的を達成するための電子機器において、所定の条件は、前記筐体の鉛直方向の上方への移動距離が所定距離以上であり、かつ、移動速度が所定速度以上であることであってもよい。
不使用状態においてはストラップなどで筐体を吊り下げた状態にしている電子機器が使用される場合（不使用状態から使用状態に変化する場合）、筐体を引き上げるという動作がユーザーによってなされることが考えられる。当該動作に伴う筐体の移動には、鉛直方向の成分として下方から上方への移動が少なくとも含まれる。したがってその鉛直方向の下方から上方への筐体の移動を検出したことに基づいて節電モードに復帰させることで、操作部が操作されたことを検出して復帰させる従来の構成よりも早く節電モードから復帰させることができる。なお、閾値とする所定距離や所定速度は、不使用状態から使用状態に変化する際の筐体の鉛直方向の下方から上方への移動と、それ以外の筐体の鉛直方向の下方から上方への移動（例：ユーザーの歩行による筐体の揺動等）とを区別するための値が設定される。
【０００８】
さらに、上記目的を達成するための電子機器において、検出部は、気圧変化に基づいて筐体の移動を検出してもよい。
筐体が移動すると筐体内部において検出される気圧が変化する。例えば筐体が鉛直方向に移動する場合の気圧の変化量を高低差に換算することができ、筐体の鉛直方向の移動距離や移動速度を導出することができる。そして気圧変化に基づいて前述のような鉛直方向の移動が、所定の条件を満たしているか否かを判断することができる。なお、気圧変化によって移動の態様を特定する他にも例えば加速度センサー等を用いて移動の態様を特定してももちろんよい。
【０００９】
なお、請求項に記載された各部の機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら各部の機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第一実施形態にかかるカメラのブロック図。
【図２】カメラの筐体の移動を示す模式図。
【図３】第一実施形態にかかるモード切り換え処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら以下の順に説明する。尚、各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
【００１２】
１．第一実施形態
１−１．構成
図１は、本発明にかかる電子機器としてのデジタルカメラ（以降では単にカメラという）１の概略構成を示すブロック図である。カメラ１の本体１０の筐体１０１にはストラップ２０が取り付けられている。ストラップ２０は例えばユーザーの肩や首や手首に掛けることができ、ユーザーはストラップ２０を介してカメラ１の本体１０を支持することができる。
【００１３】
本体１０には、制御部１１、電源回路１２、表示部１３、エリアイメージセンサー１４、光学系１５、操作部１６、記録部１７、検出部１８等が備えられている。電源回路１２は、図示しないバッテリーから供給される電源をカメラ１が備える各部に供給する。また電源回路１２は、制御部１１からの指示に応じてカメラ１が備える各部への電源の供給のオン／オフを個別に切り換えることができる。
【００１４】
光学系１５は、エリアイメージセンサー１４に被写体画像を結像させる図示しないレンズ、絞り、シャッター、およびそれらの動作を制御するコントローラーを備えている。なおレンズや絞りやシャッター等を備えたレンズユニットは本体１０の筐体１０１から着脱可能な構成であってもよい。エリアイメージセンサー１４は、ベイヤー配列されたカラーフィルターと、光量に応じた電荷を光電変換によって画素ごとに蓄積する複数のフォトダイオードとを備えるＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサーである。むろん、撮像素子はＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサーであってもよい。
【００１５】
カメラ１は表示部１３として、背面表示部やＥＶＦ（Electronic View Finder）部等を備える。背面表示部やＥＶＦ部は、図示しないインターフェース回路、液晶パネルドライバー、液晶パネル等を備えている。操作部１６は、電源スイッチ、シャッターボタン、撮影モードを切り換えるための操作部、各種の設定メニューを操作するための操作部等を備えており、ユーザーは当該操作部１６を操作することによってカメラ１に対して各種の指示を与えることができる。記録部１７は、図示しない記録媒体を挿入することが可能であり、記録部１７に記録媒体が挿入された状態で、記録媒体に対して撮影した画像を示す画像データ等の情報を記録し、また、記録媒体から情報を読み出すことができる。
【００１６】
本実施形態において検出部１８は、気圧センサーで構成される。気圧センサーは筐体１０１内部に固定された基板に取り付けられている。したがって気圧センサーは筐体１０１に対して位置が変動しないように筐体１０１内において固定されている。筐体１０１は外部からの風塵の進入を防止する構造が採用されているが、筐体１０１内部は真空ではないため気圧の変化を気圧センサーによって検出することができる。気圧センサーとしては、例えばエプソントヨコム社製の、高低差に換算して約３ｃｍにあたる０．３Ｐａの分解能を持つ気圧センサー（XP-6000CA、http://www.epson.jp/osirase/2010/100824.htmを参照）を採用することができる。もちろん他の気圧センサーを採用してもよい。検出部１８としての気圧センサーが検出した気圧を示す信号は制御部１１に出力される。
【００１７】
図２に示すように、カメラ１を使用していないためカメラ１の本体１０をユーザーがストラップ２０を肩や首に掛けてストラップ２０を介してカメラ１の本体１０を支持している状態（状態Ａ）から、例えばファインダーを覗くためにユーザーが顔の位置までカメラ１の本体１０を持ち上げて本体１０を構える状態（状態Ｂ）に変化する際、カメラ１の本体１０の移動には鉛直方向の成分として下方から上方に向かう移動が含まれる。状態Ａから状態Ｂへの変化における鉛直方向の下方から上方への移動距離を距離ｈと呼ぶ。気圧センサーが検出する気圧はこの移動に伴って変化する。筐体１０１が下方から上方に移動する場合、気圧センサーが検出する気圧は下がる。逆に筐体１０１が上方から下方に移動する場合、気圧センサーが検出する気圧は上がる。
【００１８】
制御部１１は、カメラ１の各部を制御するための各種の処理を実行する回路が構成されたＳＯＣ（System On a Chip）であり、制御部１１は、電源回路１２と表示部１３とエリアイメージセンサー１４と光学系１５と操作部１６と記録部１７と検出部１８との動作を制御する。また、制御部１１は検出部１８が検出する気圧を取得し気圧の変化に基づいて筐体１０１の移動を検出し、筐体１０１の移動を検出したことに基づいて節電モードから通常モードへの切り換えを行う。この場合に制御部１１は「節電制御部」として機能する。また、制御部１１と検出部１８とは「移動検出部」として機能する。
【００１９】
通常モードは、カメラ１が備える各部に電源が供給されており、例えばユーザーの指示に応じて撮影を行ったり、記録部１７へのデータの書き込みや読み出しを行ったり、表示部１３に画像を表示したりすることができるモードである。節電モードとは、通常モードよりも電力消費量が少ないモードであり、節電モードにおいては例えば表示部１３の液晶パネルへの電源の供給が停止され液晶パネルが消灯される。
【００２０】
１−２．節電モードと通常モードとの切り換え
図３は、モード切り換え処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、カメラ１の電源スイッチがオンに操作されると制御部１１によって開始される。はじめに制御部１１は、検出部１８によって検出された移動が所定の条件を満たすか否かを判定し（ステップＳ１００）、所定の条件を満たさない場合は所定の条件を満たす移動が検出されるまで待機する。この間、カメラ１は節電モードとして動作する。ここで所定の条件とは、例えば「鉛直方向の上方への移動距離が所定距離以上であり、かつ、移動速度が所定速度以上であること」や「鉛直方向の上方への移動距離が所定範囲内であり、かつ、移動速度が所定範囲内であること」である。
【００２１】
制御部１１は、単位時間経過ごとに検出部１８としての気圧センサーから気圧を示す信号を取得しており、単位時間ごとの気圧の変化量を算出することができる。制御部１１は、気圧の変化量を高低差に換算し、単位時間における鉛直方向の移動距離と移動速度とを算出することができる。したがってこのようにして算出した鉛直方向の移動距離と移動速度とが上述の所定の条件を満たしているか否かがステップＳ１００では判定される。所定の条件は、不使用状態から使用状態に変化する際の筐体の鉛直方向の下方から上方への移動と、それ以外の筐体の鉛直方向の下方から上方への移動（例：ユーザーの歩行による筐体の揺動等）や大気圧の変化とを区別するための値が設定される。なお、移動距離や移動速度は、学習により設定されてもよい。具体的には例えば、カメラ１の電源オン後において最初は従来のように一定時間操作されない場合に節電モードに移行させ何か操作されたことを検出した場合に通常モードに復帰するようにしておき、節電モード時における筐体１０１の位置に対応する気圧と通常モード時における筐体１０１の位置に対応する気圧との差から換算される移動距離や、移動速度を何パターンか取得して記憶しておく。そして、それらの傾向に基づいて閾値とする所定距離や所定速度を設定するようにしてもよい。
【００２２】
また例えば、複数のユーザーが状態Ａから状態Ｂにする際の移動速度や移動距離を設計段階において取得しておき、それらの傾向に基づいて閾値とする所定速度や所定距離を設定してもよい。また例えば、閾値とする所定距離は、ストラップ２０の長さやユーザーの身長等に応じてユーザーが設定できるようにしてもよい。閾値とする所定速度をユーザーが設定できるようにしてももちろんよい。
【００２３】
ステップＳ１００にて所定の条件を満たす移動を検出したと判定される場合、制御部１１はカメラ１を通常モードに復帰させる（ステップＳ１０５）。具体的には例えば、節電モードにおいて表示部１３の液晶パネルが消灯されている場合は、制御部１１は液晶パネルの点灯を指示する制御信号を電源回路１２に出力する。電源回路１２は液晶パネルへの電源の供給をオンし、液晶パネルが点灯する。
【００２４】
続いて制御部１１は通常モードにおける処理を実行する（ステップＳ１１０）。具体的には、ユーザーが操作部１６に対して行った操作を検出して操作に応じた処理を実行する。例えばシャッターボタンの操作に応じて画像を撮像して記録部１７に記録するなどの処理を行う。通常モードにおいて制御部１１は定期的に節電モードへの移行条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ１１５）。節電モードへの移行条件としては既に知られている条件（例：一定時間操作部１６が操作されなかったこと）を採用してもよいが、例えば図２に示す状態Ｂから状態Ａへ変化する際の筐体１０１の移動を検出したことを、節電モードへの移行条件の少なくとも一つとして採用してもよい。
【００２５】
具体的には例えば、鉛直方向の上方から下方に向かう移動距離が上述の距離ｈと同等の範囲内であり、かつ、移動速度が状態Ｂから状態Ａへの変化の際の平均速度を含む所定の範囲内であることが、節電モードへの移行条件の少なくとも一つとして採用されてもよい。状態Ｂから状態Ａへの変化の際の平均速度は、例えば設計段階において取得した複数のユーザーの状態Ｂから状態Ａの場合の筐体１０１の移動速度に基づいて設定される。なお、ステップＳ１００で閾値として用いた所定速度や所定距離をステップＳ１１５でも閾値として用いてもよい。すなわち、筐体１０１が鉛直方向の下方への移動距離が所定距離以上であり、かつ、移動速度が所定速度以上であることを節電モードへの移行条件の少なくとも一つとしてもよい。
【００２６】
ステップＳ１１５にて節電モードへの移行条件を満たさないと判定される間は通常モードにおける処理を実行するが、節電モードへの移行条件を満たすと判定されると、制御部１１はカメラ１を節電モードに移行させる（ステップＳ１２０）。具体的には例えば、表示部１３の液晶パネルの消灯を指示する制御信号を電源回路１２に出力する。電源回路１２は液晶パネルへの電源の供給をオフし液晶パネルが消灯する。節電モードに移行した後は、再びステップＳ１００に戻る。
【００２７】
このように、上述の所定の条件を満たす移動が検出された場合に、ストラップ２０を介して本体１０を支持しておりカメラ１を使用していない状態から、本体１０自体を顔の高さ付近まで持ち上げてカメラ１を使用する状態に変化したと判断して、節電モードから通常モードに切り換えることにより、従来の何か操作がなされたことを検出した場合に節電モードから復帰する構成と比較して早く節電モードから復帰させることができる。また例えば図２に示す状態Ｂから状態Ａへ変化する際の筐体１０１の移動を検出した場合に通常モードから節電モードに切り換える構成であると、従来のように一定時間操作部１６に対して操作がなされなかった場合に通常モードから節電モードに切り換える構成と比較すると早く節電モードに切り換えることができる。その結果、節電効果をより高めることができる。
【００２８】
２．他の実施形態
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記実施形態では、筐体１０１の移動を検出する手段として気圧センサーを用いているが、検出部１８は筐体１０１に対して位置が変動しないように固定された３軸加速度センサーで構成されてもよい。またあるいは検出部１８は、気圧センサーと加速度センサーとを含んで構成されてもよい。
【００２９】
さらに、上記実施形態ではカメラを例に発明の実施形態を説明したが、カメラに限らず携帯電話や携帯情報端末など様々な電子機器にも本発明を適用することができる。例えば携帯電話に取り付けられたストラップを首から下げた状態で携帯電話を支持しているユーザーが携帯電話を手に持って操作しようとする際の携帯電話の移動には、鉛直方向の下方から上方への移動が少なくとも含まれていることが考えられる。この場合にも本発明を適用することで従来よりも節電モードから早く復帰させることができる。また、鉛直方向の移動に限らず、不使用状態から使用状態に変化する際に筐体の移動を伴うような電子機器全般に本発明を適用することができる。
【００３０】
また、移動検出部が検出する筐体の移動に基づいて節電モードから通常モードへの切り換えを行う例を説明したが、電子機器の不使用状態または使用状態を判断するための他の情報を取得して、当該情報もモード切り換えの判断材料の一つとして採用するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、節電モードにおいて表示部１３の液晶パネルへの電源の供給をオフし液晶パネルを消灯することを記述したが、節電モードにおいて他の部分への電源の供給がオフされてももちろんよい。
【符号の説明】
【００３１】
１…カメラ、１０…本体、１１…制御部、１２…電源回路、１３…表示部、１４…エリアイメージセンサー、１５…光学系、１６…操作部、１７…記録部、１８…検出部、２０…ストラップ、１０１…筐体
【図１】
2013225041.tif 000003
【図２】
2013225041.tif 000004
【図３】
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