(57)【要約】【課題】複数原稿中の色情報の重要度の高い原稿について色再現が良好となるような印刷条件を、複数原稿のための共通の印刷条件として選択する装置を提供する。【解決手段】印刷条件選択装置は、各原稿の色情報の重要度を取得する手段２０１、選択可能な各印刷条件の色域と各原稿に含まれる色との色差を算出する手段２０２、選択可能な印刷条件毎に、複数数の原稿についての色差を重要度で重み付けして加算し、複数の原稿の共通の印刷条件としての適合度を算出する手段２０３、適合度に基づいて共通の印刷条件として最適な印刷条件を決定する手段２０４を備える。【選択図】図２
2013109496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選択可能な印刷条件から、複数の原稿のための共通の印刷条件を選択する印刷条件選択装置であって、
前記原稿毎に色情報の重要性を数値で表した重要度を取得する重要度取得手段（図２、２０１）と、
前記選択可能な各印刷条件の色域と、前記各原稿に含まれる色との色差を算出する色差算出手段（図２、２０２）と、
前記選択可能な印刷条件毎に、前記複数の原稿について算出された前記色差を、前記複数の原稿について取得された前記重要度で重み付けして加算することにより、前記共通の印刷条件としての適合度合である適合度を算出する適合度算出手段（図２、２０３）と、
前記選択可能な印刷条件毎に算出された前記適合度に基づいて前記共通の印刷条件として選択される印刷条件を決定する印刷条件決定手段（図２、２０４）とを備えることを特徴とする印刷条件選択装置。
【請求項２】
前記重要度取得手段は、ユーザインターフェース手段を介し人によって設定された前記重要度を取り込む手段であることを特徴とする請求項１記載の印刷条件選択装置。
【請求項３】
前記重要度取得手段は、前記原稿における所定種類のオブジェクトの占める比率に基づいて前記重要度を自動的に決定する手段であることを特徴とする請求項１記載の印刷条件選択装置。
【請求項４】
複数の選択可能な印刷条件から、複数の原稿のための共通の印刷条件を選択する印刷条件選択方法であって、
前記原稿毎に色情報の重要性を数値で表す重要度を取得する重要度取得工程と、
前記選択可能な各印刷条件の色域と、前記各原稿に含まれる色との色差を算出する色差算出工程と、
前記選択可能な印刷条件毎に、前記複数の原稿について算出された前記色差を、前記複数の原稿について取得された前記重要度で重み付けして加算することにより、前記共通の印刷条件としての適合度合である適合度を算出する適合度算出工程と、
前記選択可能な印刷条件毎に算出された前記適合度に基づいて前記共通の印刷条件として選択される印刷条件を決定する印刷条件決定工程とを有することを特徴とする印刷条件選択方法。
【請求項５】
請求項１記載の印刷条件選択装置の各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書印刷技術に係り、特に、一括して複数の原稿を出力するための共通な印刷条件を複数の選択可能な印刷条件から選択する装置又は方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の原稿を統合し一括して共通の印刷条件で印刷する場合、その適切な印刷条件の選択は容易でない。遠隔地の複数のクリエータによって原稿が作成されるような環境において、各クリエータが独自に色基準を設定し、原稿間で使用される色の分布が大きく異なるような状況では、印刷条件の選択は特に難しい。
【０００３】
色の専門家であれば、適切と判断される一つの印刷条件を選択し、その印刷条件に合わせて各原稿の色合いの微調整を行うようなことも可能であろう。しかし、非専門家でも、そのような微調整などを行うことなく好ましい印刷を可能することが望まれる。
【０００４】
さて、原稿の種類、内容によって、原稿の持つ色情報の重要性に違いがある。例えば広告原稿では、色情報が訴求力として重要な役割を担うことが多いので、一般に色情報の重要性は高い。また、良好な色再現が望まれるようなカラー写真などが大きな比率を占める原稿では、一般に色情報の重要性は高い。文字のみの原稿は、読みやすくすることを主目的として色が用いられることが多く、一般に色情報の重要性はそれほど高くない。
【０００５】
したがって、複数の原稿を共通の印刷条件で出力する場合、色情報の重要性の高い原稿について色情報を良好に再現できるように、印刷条件を選択することが重要である。
【０００６】
なお、印刷対象の文書データ／画像データに含まれる色と画像形成装置の色域情報との平均色差を求め、平均色差が最小となる画像形成装置（印刷条件）を最適なものとして選択する先行技術が知られている（特許文献１参照）。しかし、この先行技術を仮に、統合した複数の原稿を出力するための共通の印刷条件を選択する目的に応用したとしても、色情報の重要性の高い原稿の色情報を良好に再現できるような最適な印刷条件を必ずしも選択できるものではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
よって、本発明の目的は、複数の原稿を一括して出力する場合に、色情報の重要性の高い原稿について良好な色再現がなされるように、複数の原稿のための共通の印刷条件を適切に選択する印刷条件選択装置及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による印刷条件選択装置は、複数の選択可能な印刷条件から、複数の原稿のための共通の印刷条件を選択する装置であって、
前記原稿毎に色情報の重要性を数値で表した重要度を取得する重要度取得手段と、
前記選択可能な各印刷条件の色域と、前記各原稿に含まれる色との色差を算出する色差算出手段と、
前記選択可能な印刷条件毎に、前記複数の原稿について算出された前記色差を、前記複数の原稿について取得された前記重要度で重み付けして加算することにより、前記共通の印刷条件としての適合度合である適合度を算出する適合度算出手段と、
前記選択可能な印刷条件毎に算出された前記適合度に基づいて前記共通の印刷条件として選択される印刷条件を決定する印刷条件決定手段とを備えた構成とされる。
【０００９】
ここにおいて、原稿とは、イメージ、グラフィックス、文字などの１種類又は複数種類のオブジェクトからなる、印刷の対象となり得る広義の文書データである。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成において、色情報の重要度の高い原稿について算出された色差ほど適合度に大きく反映されるので、この適合度は、色情報の重要度の高い原稿の色再現を重視して印刷条件の適合度合を評価したものと云える。よって、適合度に基づいて、複数原稿中の色情報の重要度の高い原稿について良好な色再現がなされるような適切な印刷条件を、複数原稿のための共通の印刷条件として選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】文書印刷システムの構成図である。
【図２】印刷条件選択装置の一実施例を示すブロック図である。
【図３】印刷条件データの例を示す図である。
【図４】図２の印刷条件選択装置の動作説明のためのフローチャートである。
【図５】重要度設定用ＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図６】適合度算出例の説明図である。
【図７】自動的に重要度を決定する手段の例を示すブロック図である。
【図８】自動的に重要度を決定する動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】重要度自動決定例の説明図である。
【図１０】印刷条件選択装置の他の実施例を示すブロック図である。
【図１１】図１０の印刷条件選択装置の動作説明のためのフローチャートである。
【図１２】統合色域作成例の説明図である。
【図１３】色域カバー率の比較例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る印刷条件選択装置又は方法の適用分野として、例えば、図１に示すような構成の文書印刷システムを挙げることができる。この文書印刷システムは、システム全体を統括するサーバ１０１と、複数の印刷装置１０２、複数のＰＣ１０３及び記憶装置１０４をネットワーク（ＬＡＮあるいはインターネット等のＷＡＮ）で接続した構成である。
【００１３】
印刷装置１０２としては、オフセット印刷機、デジタル印刷機、スキャナ・プリンタ・ファクスの複合機（MFP）、インクジェットプリンタなど印刷出力が可能な種々の印刷機が含まれる。各印刷装置は、サーバ１０１からの命令に応じて指定された印刷条件による印刷動作を実行する。
【００１４】
PC１０３はクライアント端末として利用されるもので、一般的なデスクトップ型又はノート型のパソコンである。クリエータはＰＣ１０３を使用して原稿を作成しサーバ１０１に送信し（入稿）、また、エディターはＰＣ１０３を使用して、それら原稿の編集を行ったり、編集した原稿の印刷依頼や印刷条件の入力を行ったりする。
【００１５】
記憶装置１０４は，サーバ１０１が受信した原稿や、印刷装置１０２に対応した様々な印刷条件のデータなどの記憶に利用される。
【００１６】
なお、図１における印刷装置１０２及びＰＣ１０３の台数は例示に過ぎない。また、前述のように、本発明において、原稿とは、イメージ、グラフィックス、文字などの１種類又は複数種類のオブジェクトからなる、印刷の対象となり得る広義の文書データである。
【００１７】
このような文書印刷システムの場合、本発明の印刷条件選択装置又は方法を、エディターから印刷依頼が入力された時などに、一括して出力される複数の原稿に共通した印刷条件を複数の選択可能な印刷条件から選択するような構成の装置又は処理手順としてサーバ１０１に実装することができる。この印刷条件選択装置又は処理手順により選択された印刷条件は、例えばエディターに提示されてエディターの最終確認を求め、必要に応じてエディターによる印刷条件の変更を可能とする。印刷条件が確定すると、サーバ１０１から、該印刷条件に該当する印刷機１０２へ、該複数の原稿の該印刷条件での印刷が依頼されることになる。ただし、エディターを介入させず、印刷条件選択装置又は処理手順で選択した印刷条件を直ちに確定させ、その印刷条件で原稿を印刷させる態様もとり得る。
【００１８】
通常、サーバ１０１はＣＰＵ、メモリ、ハードディスク装置、ネットワーク・インターフェース等からなる一般的な構成のコンピュータによって構築される。このような環境の場合、通常、本発明の印刷条件選択装置又は方法もサーバ１０１を構成するコンピュータ上でソフトウェアによって実現される。
【００１９】
なお、図１のような文書印刷システムにおいて、本発明に係る印刷条件選択装置又は方法をＰＣ１０３にソフトウェアとして実装するような形態も可能である。この場合、印刷条件選択装置又は方法で決定された印刷条件がたとえばエディターの確認の上でサーバ１０１へ通知され、サーバ１０１は通知された印刷条件による印刷を該当する印刷装置１０２に対し依頼することになる。
【００２０】
以下、本発明の印刷条件選択装置について、その実施形態を具体的に説明する。なお、以下の説明は本発明の印刷条件選択方法の実施形態の説明を兼ねる。
【実施例１】
【００２１】
図２は印刷条件選択装置の一実施例の機能的構成を説明するためのブロック図である。図２に示すように、本実施例に係る印刷条件選択装置は、重要度取得部２０１、色差算出部２０２、適合度算出部２０３及び最適印刷条件決定部２０４を備える。
【００２２】
このような印刷条件選択装置に対する入力データとして、クリエータにより入力され、エディターにより共通の印刷条件で一括して印刷すべきものとして統合された複数の原稿１１１と、選択可能な複数の印刷条件のデータ１１３とがある。また、各原稿における色情報の重要性を数値で表した重要度が、原稿編集時にＰＣ１０３の提供するユーザインターフェース手段を介しエディターによって設定されている場合（あるいは、入稿時に、ユーザインターフェース手段を介しクリエータによって重要度が設定されている場合）には、その原稿対応の重要度１１２も入力されることになる。重要度が設定済みでない場合には、印刷条件選択動作時にエディターに重要度の設定・入力を要求することもできる。後述するように、重要度取得部２０１において原稿に基づいて重要度を自動的に決定することも可能であり、この場合、重要度を外部から入力する必要はない。
【００２３】
印刷条件は、印刷機、色材、紙種などの組み合わせによって決まるものである。印刷条件データ１１３の例を図３に示す。ここに示す印刷条件データは、印刷条件の識別番号ＩＤ、印刷機、色材、紙種、価格、印刷速度を含み、さらに図示しないが色域情報を含む。色材の項目において、C、M、Y、Kは一般的なプロセスカラーであるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックを表し、LCとLMはライトシアンとライトマゼンタであり、Sは特色である。図３に示す例では、ＩＤ＝１，２，３の各印刷条件は印刷機は同一であるが使用する色材や紙種が異なる。このように、一つの印刷機で複数の印刷条件を選択可能である。
【００２４】
なお、クリエータによって作成された原稿には基本的にカラープロファイルが埋め込まれている。しかし、プロファイルが埋め込まれていない原稿については、エディターが編集時に原稿の内容に応じて色基準を設定し、必要に応じてそのプロファイルを埋め込むものとする。例えばＲＧＢ画像ならばAdobeＲＧＢ又はｓＲＧＢ、ＣＭＹＫ画像ならばJapanColorなど、狙いの色基準に近いと推定される色基準を設定する。
【００２５】
以下、本実施例に係る印刷条件選択装置の動作（印刷条件選択方法の処理手順）を説明する。図４は印刷条件選択装置の動作（印刷条件選択方法の処理手順）を説明するための概略フローチャートである。
【００２６】
重要度取得部２０１において、一括して印刷すべきものとして統合された複数の原稿それぞれにおける色情報の重要度を取得する（ステップＳ２３１）。前述のように、重要度とは、原稿における色情報の重要性を数値で表したものである。本実施例では、原稿における色情報の重要度の取得に関し、３種類の取得方法を選択可能である。
【００２７】
第１の取得方法が選択された場合、重要度取得部２０１は、各原稿に対し設定済みの重要度を原稿と対応付けて取り込む。この場合、重要度取得部２０１は、ＰＣ１０３の提供するユーザインターフェース手段を介しエディター（又はクリエータ）によって設定された重要度を取り込む手段として機能することになる。
【００２８】
第２の取得方法が選択された場合、重要度取得部２０１は、エディターに重要度の設定・入力を要求し、ＰＣ１０３の提供するユーザインターフェース手段を介しエディターによって設定された各原稿の色情報に関する重要度を取り込む。例えば、エディターの使用するＰＣ１０３に、ユーザインターフェース手段として例えば図５に示すような重要度設定用ＧＵＩ画面を表示させ、マウスやキーボード等の操作により重要度の設定を行わせる。エディターは、ＧＵＩ画面上のプレビュー窓２２１に原稿を表示させて原稿内容を確認しながら、その原稿における色情報の重要度である数値を入力窓２２４に入力する。ＧＵＩ画面上の選択ボタン２２２，２２３をクリックすることにより、プレビュー窓２２１に表示させる原稿を選択することができる。設定された重要度はＯＫボタン２５２がクリックされるまでは未確定であり、入力窓２２４に数値を上書きすることにより重要度の設定を変更可能である。ＯＫボタン２２５をクリックすると、重要度の設定が確定し、設定された重要度のデータがＰＣ１０３からサーバ１０１へ送信され、重要度取得部２０１に取り込まれる。キャンセルボタン２２６をクリックすると設定内容は取り消される。つまり、重要度取得部２０１は、エディターによって操作されるＰＣ１０３において、上記のようなＧＵＩ画面を用いるユーザインターフェース手段を介しエディターにより設定された重要度を取り込む手段として機能することになる。
【００２９】
第３の取得方法が選択された場合、重要度取得部２０１において、原稿に基づいて自動的に重要度を決定する。印刷したい原稿の枚数が極端に多く、エディターが各原稿の色情報の重要度を設定したのでは手間がかかり過ぎるような場合には、この第３の取得方法が有効である。第３の取得方法が選択された場合に、重要度を自動的に決定する手段については後に図７乃至図９を参照し説明する。
【００３０】
重要度の取得後、色差算出部２０２において、各原稿に含まれる色情報を取得する（ステップＳ２３２）。色情報はＸＹＺ，Ｌａｂなどのデバイス非依存の信号値として取得する。原稿にＬＵＴを含むプロファイルが埋め込まれている場合、そのＬＵＴを用いて原稿内の各画素の信号値をＸＹＺ，Ｌ*ａ*ｂ*などのデバイス非依存の信号値に変換することができる。またｓＲＧＢやAdobeＲＧＢなどの信号の場合、既知の変換式を使用することで同様にＸＹＺ，Ｌ*ａ*ｂ*などの信号値に変換することができる。
【００３１】
次に色差算出部２０２において、印刷条件データ１１３より各印刷条件の色域情報を取り込み、印刷条件毎にかつ原稿毎に、原稿から抽出した色と印刷条件の色域との色差を算出する（ステップＳ２３３）。原稿の色と色域との色差としては、具体的には、印刷条件の色域へ原稿の色を色域圧縮した場合における圧縮前後の色間の色差に相当する値を算出すればよい。色域内の色については色差を０と計算する。原稿から複数の色が抽出された場合、その全ての色について算出した色差の平均を、その原稿についての色差とする。
【００３２】
次に適合度算出部２０３において、印刷条件毎に、各原稿について算出された色差を、各原稿の色情報の重要度で重み付けして加算することにより、統合された複数の原稿の共通の印刷条件としての適合度合を表す数値である適合度を算出する（ステップＳ２３４）。本実施例では、各原稿の色情報の重要度Ｐｘ、各原稿の色と印刷条件の色域との色差ｄＥｘ、統合された原稿の枚数ｎを用いて次式により適合度Ｆを算出する。
Ｆ＝（Ｐ１×ｄＥ１＋Ｐ２×ｄＥ２＋・・・＋Ｐｎ×ｄＥｎ）／ｎ      式（１）
このようにして算出される適合度の値が小さいほど、当該印刷条件が当該複数枚の原稿のための共通の印刷条件としての適合度合が高いと評価することができる。そして、上記式から明らかなように、色情報の重要度が大きな原稿に関し算出された色差ほど大きく適合度に反映される。したがって、この適合度は、色情報の重要度の大きな原稿の色再現を重視して印刷条件の適合度合を評価したものと云える。なお、上記式では、統合された原稿の枚数の違いによる影響を避けるため原稿枚数ｎで除算し正規化を行っているが、原稿の枚数の違いによる適合度の値の増減が問題にならない場合には、そのような正規化を行わなくとも構わない。
【００３３】
次に最適印刷条件決定部２０４において、選択可能な全ての印刷条件について算出された適合度に基づいて、統合された複数の原稿を出力するための共通な印刷条件として最適な印刷条件を決定する（ステップＳ２３５）。基本的には、適合度が最小の印刷条件を最適な印刷条件と決定することができる。適合度は色情報の重要度の高い原稿の色再現を重視して印刷条件の適合度合を評価したものであるので、適合度が最小（適合度合が最高）の印刷条件を一括して出力される複数原稿の共通の印刷条件として選択するならば、複数原稿中の色情報の重要度の高い原稿について良好な色再現が可能である。
【００３４】
なお、複数の印刷条件について適合度が最小となった場合には、例えば、それら印刷条件の中で、「価格」が最も安い印刷条件あるいは「速度」が最も速い印刷条件を最適印刷条件と決定することができる。ただし、このような場合に、それら複数の印刷条件の中で、予め割り当てられた優先順位が最も高い印刷条件を最適印刷条件に決定するような方法をとることも可能である。
【００３５】
また、複数の印刷条件の適合度が所定値以下となった場合に、それら印刷条件の中の「価格」が最も安い又は「速度」が最も速いものを最適印刷条件とし、あるいは、予め割り当てられた優先順位が最も高い印刷条件を最適印刷条件とするような方法をとることも可能である。この場合、前述したような適合度の正規化を行うのがよい。
【００３６】
印刷条件選択装置で決定した印刷条件をエディターに提示し、エディターによって印刷条件の最終決定や変更を可能にする場合には、最適印刷条件決定部２０４は、複数の印刷条件の適合度が最小となったときや複数の印刷条件の適合度が所定値以下となったときに、それら複数の印刷条件をそのまま最適な印刷条件と決定するようにしてもよい。これら複数の印刷条件の中のいずれを最終的に選択するかを、エディターの判断に委ねるわけである。
【００３７】
最適印刷条件決定の例を図６を参照し説明する。ここでは、図６の上段に模式的に示すような３枚の原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３を統合し一括して印刷する場合を想定し、原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３における色情報の重要度Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が各原稿の下に示すように１，５，３に設定されたものとする。図６中段のＣＩＥＬＡＢのａ*−ｂ*色度面上に、印刷条件１，２，３を模式的に表す。同ａ*−ｂ*色度面上に模式的に表したような色が原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３に含まれているとし、原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３に含まれる色と印刷条件１，２，３の色域との色差として、図６下段の表に示すような値が算出されたとする。
【００３８】
この場合、前記式（１）により、印刷条件１，２，３の適合度Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３は
Ｆ１＝（１×０．０＋０．３×５＋５．５×３）／３＝６．０
Ｆ２＝（１×０．０＋３．７×５＋０．２×３）／３＝６．４
Ｆ３＝（１×０．０＋８．２×５＋１０．３×３）／３＝２４．０
と算出される。したがって、最小の適合度Ｆ１＝６．０が算出された印刷条件１が原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３を出力するための共通の印刷条件として最適な印刷条件とされる。
【００３９】
さて、ステップＳ２３１に関連して言及したように、重要度取得方法として第３の取得方法が選択された場合、重要度取得部２０１において原稿に基づき自動的に色情報の重要度を決定する。図７は、重要度取得部２０１において、原稿における所定種類のオブジェクトの占める比率に基づいて重要度を自動的に決定する重要度決定手段の一例を示すブロック図であり、図８はその処理説明のためのフローチャートである。
【００４０】
図７に示した重要度決定手段は、オブジェクト分割部２４１と、オブジェクト比率算出部２４２と、重要度判定部２４３と、判定条件テーブル２４４とから構成される。図８を参照し、この重要度決定手段の重要度決定処理を説明する。
【００４１】
ステップＳ２５１において、オブジェクト分割部２４１は、統合された各原稿をオブジェクト毎に分割する。ここでは、イメージ、グラフィックス、文字の３種類のオブジェクトに分割するものとするが、これに限られるものではない。ページ記述言語（PDL）で記述された原稿やオブジェクト情報を含む原稿の場合、ＰＤＬやオブジェクト情報の解析により原稿上のオブジェクトの種類、原稿内でのオブジェクトの位置等を知ることができる。それ以外の原稿の場合、公知の様々な像域分離技術を利用して原稿のオブジェクト分割を行う。
【００４２】
次のステップＳ２５２において、オブジェクト比率算出部２４２は、各原稿における各オブジェクトの原稿画像全体に占める比率（専有する面積割合）を算出する。例えば、原稿上の各オブジェクトの画素数をカウントし、各オブジェクトの画素数を原稿画像サイズと比較することにより、オブジェクト比率を算出することができる。
【００４３】
最後のステップＳ２５３において、重要度判定部２４３は、原稿上の各オブジェクトが占める比率を判定条件テーブル２４４の内容と比較することにより、各原稿における色情報の重要度を判定する。判定条件テーブル２４４は、原稿上の各オブジェクトが占める比率と重要度とを関連付けたテーブルである。
【００４４】
ここで、図９の上段に示すような３枚の原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３が一括印刷されるものとして、各原稿における各オブジェクトの占める比率が図９の中段に示すような比率であり、判定条件テーブル２４４が図９の下段に示すような内容であるものとする。重要度判定部２４３は、判定条件テーブル２４４内のオブジェクト比率に関する判定条件を、最高の重要度５に対応したものから順に原稿の各オブジェクト比率と比較することにより、原稿における色情報の重要度を判定する。
【００４５】
例えば原稿Ａ２の場合、イメージオブジェクト比率は２３．４％であり、判定条件テーブル２４４内の重要度５に対応した「イメージオブジェクト比率が２０．０％以上」という条件が満たされる。よって、原稿Ａ２における色情報の重要度は５と判定される。
【００４６】
原稿Ａ３の場合、イメージオブジェクト比率は０．０％、グラフィックスオブジェクト比率は１６．９％、文字オブジェクト比率は４．４％である。判定条件テーブル内の重要度５に対応した「イメージオブジェクト比率が２０．０％以上」という条件も「イメージオブジェクトとグラフィックスオブジェクトの合計比率が３５％以上」という条件も満たされないので、重要度４の条件を調べる。重要度４に対応した「イメージオブジェクト比率が１０．０％以上」という条件も、「イメージオブジェクトとグラフィックオブジェクトの合計比率が２５．０％」という条件も、「グラフィックスオブジェクトの比率が３０．０％以上」という条件も満たされない。次に重要度３の条件を調べる。重要度３に対応した「イメージオブジェクトとグラフィックオブジェクトの合計比率が１５．０％以上」という条件が満たされる。よって、原稿Ａ３の色情報の重要度は３と判定される。
【００４７】
原稿Ａ１の場合、イメージオブジェクト比率０．０％、グラフィックスオブジェクト比率３．７％、文字オブジェクト比率２．４％であり、条件判定テーブルの重要度５，４，３の条件はいずれも満たさず、重要度２の「イメージオブジェクト比率が５．０％以上」という条件も「文字オブジェクト比率１０．０％以上」という条件も満たされない。よって、重要度は最低の１と判定される。
【００４８】
以上に説明したように、カラー写真画像などの良好な色再現が望まれるイメージオブジェクトの比率が大きな原稿に対しては、高い重要度が設定される。写真ほどには忠実な色再現は要求されないものの、色の違いを明瞭に識別できる程度の色再現が求められるグラフィックスオブジェクトの比率が大きな原稿や、イメージオブジェクトとグラフィックスオブジェクトの合計比率が大きな原稿に対しては、高めの重要度が設定される。イメージオブジェクトの比率が小さい原稿、グラフィックスオブジェクトの比率が小さい原稿、イメージオブジェクトとグラフィックスオブジェクトの合計比率の小さな原稿に対しては、低い重要度が設定される。
【００４９】
このように、オブジェクトの種類と色情報の重要性との関連を考慮した判定条件に基づいた客観的な重要度設定が可能である。ただし、図９に示した判定条件テーブル中の各オブジェクトの占める比率の数値は例示であって適宜変更し得るものである。
【００５０】
なお、ユーザインターフェース手段を介しエディターもしくはクリエータによって原稿に対し色情報の重要度を設定する方法は、エディターもしくはクリエータが、上に述べたような固定した判定条件に縛られることなく、個々の原稿の種類や内容に応じて色情報の重要性を判断して重要度を設定できる利点がある。
【実施例２】
【００５１】
図１０は印刷条件選択装置の他の実施例の機能的構成を説明するためのブロック図である。本実施例に係る印刷条件選択装置は、重要度取得部３０１、色域情報取得部３０２、統合色域作成部３０３、色域カバー率算出部３０４及び最適印刷条件決定部３０５からなる。
【００５２】
この印刷条件選択装置に対する入力データとして、クリエータにより入力され、エディターにより共通の印刷条件で一括して印刷すべきものとして統合された複数の原稿１１１と、選択可能な複数の印刷条件のデータ１１３とがある。また、各原稿における色情報の重要度が、原稿編集時にエディターによって設定されている場合（あるいは、クリエータによって設定されている場合）には、その重要度１１２も入力されることになる。重要度が設定済みでない場合には、印刷条件選択動作時にエディターに重要度の設定・入力を要求することもできる。
【００５３】
以下、本実施例に係る印刷条件選択装置の動作（印刷条件選択方法の処理手順）を説明する。図１１はこの印刷条件選択装置の動作（印刷条件選択方法の処理手順）を説明するための概略フローチャートである。
【００５４】
まず、重要度取得部３０１において、一括して印刷すべきものとして統合された複数の原稿それぞれにおける色情報の重要度を取得する（ステップＳ３２１）。前記実施例１における重要度取得部２０１（図２）と同様に、原稿における色情報の重要度の取得に関し３種類の取得方法を選択可能である。第１の取得方法が選択された場合、重要度取得部３０１は、エディター（又はクリエータ）によってＰＣ１０３の提供するユーザインターフェース手段を介し各原稿に対し設定済みの重要度を原稿と対応付けて取り込む。第２の取得方法が選択された場合、重要度取得部３０１は、エディターに重要度の設定・入力を要求し、ＰＣ１０３の提供するユーザインターフェース手段を介しエディターによって設定された各原稿の色情報に関する重要度を取り込む。第３の取得方法が選択された場合、原稿に基づいて自動的に各原稿についての重要度を決定するが、この自動的な重要度決定のための手段は例えば図７乃至図９を参照し説明したような構成とすることができる。
【００５５】
次に色域情報取得部３０２において、各原稿に付与されたプロファイルから色基準の色域情報を取得する（ステップＳ３２２）。付与されたプロファイルが色域情報を記述したgamutTagを含んでいるものであれば、そこから色域の情報を取得することができる。gamutTagが含まれていないプロファイルの場合には、色変換用ＬＵＴを用いて色域を取得できる。例えば色域の頂点となる点は主に白、黒、一次色、二次色である。ＲＧＢ入力であれば、それら色の（R，G，B）値は、白(0，0，0)、黒(0，0，0)、赤（255，0，0）、緑（0，255，0）、青（0，0，255）、シアン（0，255，255）、マゼンタ（255，0，255）、イエロー（255，255，0）である。それらの計８頂点を入力としてＬＵＴを用い変換することにより、簡易な色域情報を取得することができる。より正確な色域情報を得たいのであれば、頂点間の信号をより細かく取り出す。例えば白（255，255，255）と赤（255，0，0）の間であれば、（255，255，255）、（255，240、240）、（255，224，224）、・・・、（255，16，16）、（255，0，0）というように信号を取り出し、それをＬＵＴで変換すればよい。このような変換はＣＭＹＫ入力に関しても可能である。こうして得られた色域の情報は、以降の処理が行いやすいように、ＬａｂやＣＩＥＣＡＭといった反対色空間の信号に変換しても良い。
【００５６】
次に統合色域作成部３０３において、各原稿における色情報の重要度と各原稿から取得した色域情報を基に、一括して印刷すべき複数の原稿の統合色域を作成する（ステップＳ３２３）。具体的には、各原稿の重要度を重みとして用い、各原稿の色域の特徴点の加重平均をとって統合色域の対応した特徴点とする。すなわち、各原稿の重要度をＰｘ、各原稿の色域の特徴点の信号をＳｘとして、統合色域の特徴点の信号Ｓ_IGを
S_IG=(P1×S1+P2×S2+・・・+Pn×Sx)／(P1+P2+・・・+Pn)      式（2）
により計算する。
【００５７】
図１２を用いて統合色域の作成例を説明する。図１２の上段に示すような３枚の原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３を一括して印刷するものとし、これら原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３に付与されたプロファイルから、図１２の中段に模式的に示すような色基準ＣＳ１，ＣＳ２，ＣＳ３の色域情報を取得する。ここでは一次色、二次色のＬａｂ信号を取得している。そして、図１２の下段に示すように、各原稿の色域の特徴点の信号の加重平均を統合色域の特徴点の信号とすることにより、統合色域を得る。
【００５８】
例えば、各原稿の色域の信号を明度L、彩度C、色相Hの信号に変換し、重要度取得部で取得された原稿Ａ１，Ａ２，Ａ３の重要度Ｐ１，２，３（ここではＰ１＝１，Ｐ２＝５，Ｐ３＝３）に基づき、CS1：CS2：CS3=1：5：3で重みづけして加重平均をとる。すなわち、
L_IG=(1×L1+5×L2+3×L3)／(1+5+3)
C_IG=(1×C1+5×C2+3×C3)／(1+5+3)
H_IG=(1×H1+5×H2+3×H3)／(1+5+3)
こうして統合色域の一次色、二次色のＬＣＨが取得できる。
【００５９】
ここでは一次色、二次色のみで求めたが、特徴点がさらに増えた場合でも同様の方法で統合色域を算出できる。また、これ以外にも色域統合方法に関してより適したものがあればそちらを用いても構わない。
【００６０】
以上のようにして作成された統合色域は、全ての原稿の色域が反映されたものであるが、色情報の重要度の大きな原稿の色域ほど強く反映されている。
【００６１】
統合色域が作成され後、色域カバー率算出部３０４において、統合色域と、各印刷条件の色域とを比較して、統合色域の印刷条件の色域によってカバーされる割合である色域カバー率を求める（ステップＳ３２４）。具体的な色域カバー率の算出方法であるが、例えば、統合色域及び各印刷条件の色域を一定明度ごとに分割し、図１３のように各明度平面（ここではａ*−ｂ*色度面）における色域を取り出して色域カバー率を算出し、全ての明度平面上の色域カバー率の平均をとって最終的な色域カバー比率とすることができる。
【００６２】
このようにして求められた印刷条件の色域カバー比率は、当該印刷条件の、複数の原稿のための共通の印刷条件としての適合度合を表すが、前記適合度と逆に、その値が大きいほど適合度合が高いことを表す。
【００６３】
色域カバー率の算出後、印刷条件決定部３０５において、各印刷条件について算出した色域カバー率に基づいて最適な印刷条件を決定する（ステップＳ３２５）。基本的には、色域カバー率が最高（最大）となった印刷条件が最適な印刷条件とされる。例えば図１３の下段に示すような色域カバー率が算出された場合、色域カバー率が最も高い印刷条件１が最適な印刷条件とされる。前述の通り、複数の原稿の統合色域は、色情報の重要度の高い原稿の色域情報ほど大きく反映されたものであるので、色域カバー率は色情報の重要度の高い原稿の色再現を重視して印刷条件の適合度合を評価したものである。よって、色域カバー率が最大（適合度合が最高）の印刷条件を一括して出力される複数原稿の共通の印刷条件として選択するならば、複数原稿中の色情報の重要度の高い原稿について良好な色再現が可能である。
【００６４】
ただし、複数の印刷条件について色域カバー率が最大となった場合には、例えば、それら印刷条件の中で、「価格」が最も安い印刷条件あるいは「速度」が最も速い印刷条件を最適印刷条件と決定することができる。このような場合に、それら複数の印刷条件の中で、予め割り当てられた優先順位が最も高い印刷条件を最適印刷条件に決定するような方法をとることも可能である。また、複数の印刷条件の色域カバー率が所定値以上となった場合に、それら印刷条件の中の「価格」が最も安い又は「速度」が最も速いものを最適印刷条件とし、あるいは、予め割り当てられた優先順位が最も高い印刷条件を最適印刷条件とするような方法をとることも可能である。
【００６５】
印刷条件選択装置で決定した印刷条件をエディターに提示し、エディターによって印刷条件の最終決定や変更を可能にする場合には、最適印刷条件決定部３０５で、複数の印刷条件の色域カバー率が最大となったときや複数の印刷条件の色域カバー率が所定値以上となったとき、それら複数の印刷条件をそのまま最適な印刷条件と決定するようにしてもよい。これら複数の印刷条件中のいずれを最適な印刷条件とするかをエディターの判断に委ねるわけである。
【００６６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態のみに限定されるものではなく、その様々な変形・修正をも包含するものである。
【００６７】
また、各実施形態に係る印刷条件選択装置を実現するために、その各構成手段としてコンピュータを機能させるプログラムも本発明に含まれることは当然である。そのようなプログラムが記録された半導体記憶素子、磁気記憶媒体、光記録媒体、光磁気記録媒体等のコンピュータが読み取り可能な各種記録（記憶）媒体も本発明に包含される。
【符号の説明】
【００６８】
１０１    サーバ
１０２    印刷装置
１０３    ＰＣ
１１１    統合された複数の原稿
１１２    各原稿に対応した色情報の重要度
１１３    印刷条件データ
２０１    重要度取得部
２０２    色差算出部
２０３    適合度算出部
２０４    最適印刷条件決定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特許第４２７５７０３号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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