(57)【要約】  携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリは、第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブを備えることがある。そのガラススリーブは内面を有することがある。第一の端部キャップは、第一の開口に隣接して配置されることがあり、少なくとも一部が第一の縁を越えて長手方向に延在することがある。第二の端部キャップは、第二の開口に隣接して配置されることがあり、少なくとも一部が第二の縁を越えて長手方向に延在することがある。フレームは、第一と第二の端部およびその第一と第二の端部の間の中央部分を備えることがある。その中央部分はガラススリーブ内に位置することがある。フレームの端部は、端部キャップに接続されることがある。緩衝中間層が、端部キャップおよびガラススリーブに取り付けられることがある。
2018528474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリにおいて、
第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面を有するガラススリーブ、
前記第一の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在する第一の端部キャップ、
前記第二の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在する第二の端部キャップ、
第一と第二の端部および該第一と第二の端部の間の中央部分を備えたフレームであって、該中央部分は前記ガラススリーブ内に位置しており、該第一の端部は前記第一の端部キャップに接続され、該第二の端部は前記第二の端部キャップに接続されている、フレーム、および
前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付けられた第一の緩衝中間層、
を備えたガラススリーブアセンブリ。
【請求項２】
前記第一の緩衝中間層が、前記ガラススリーブの内面に取り付けられているか、または前記ガラススリーブの第一の縁に当接している、請求項１記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項３】
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含み、前記第一の端部キャップの一部が該第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てられている、請求項１または２記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項４】
前記第一の端部キャップが、前記第一の開口から離れて延在する第一の突出側を有し、必要に応じて、該第一の突出側が外面を横方向に越えて延在する、請求項１から３いずれか１項記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項５】
携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリにおいて、
第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面を有するガラススリーブ、
前記第一の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在する第一の端部キャップ、
前記第二の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在する第二の端部キャップ、
前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付けられた第一の緩衝中間層、および
フレームであって、
前記第一の端部キャップに接続された第一の端部と前記第二の端部キャップに接続され第二の端部と、
前記ガラススリーブ内に位置している、該第一と第二の端部の間の中央部分と、
１つ以上の縦棒材と、
１つ以上の横方向リブと、
ラッチであって、電池を該ラッチに取り付けられるように構成されたラッチと、
を含むフレーム、
を備えたガラススリーブアセンブリ。
【請求項６】
前記第一の緩衝中間層が、前記ガラススリーブの内面に取り付けられているか、または前記ガラススリーブの第一の縁に当接している、請求項５記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項７】
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含み、必要に応じて、前記第一の端部キャップの一部が該第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てられている、請求項５または６記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項８】
電池が緩衝中間層を介して前記ラッチに取り付けられている、請求項５から７いずれか１項記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項９】
前記フレームが２つ以上の横方向リブを含む、請求項５から８いずれか１項記載のガラススリーブアセンブリ。
【請求項１０】
携帯型電子機器用のガラススリーブを破損から保護する方法において、
ａ．第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面および外面を有するガラススリーブを提供する工程、
ｂ．第一と第二の端部、および該第一と第二の端部の間の中央部分を備えたフレームを提供する工程、
ｃ．前記フレームを前記ガラススリーブ中に挿入する工程、
ｄ．第一の端部キャップを、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在するように前記第一の開口に隣接して配置する工程であって、該第一の端部キャップは、前記第一の開口から離れるように延在する第一の突出側を有し、該第一の突出側は、前記ガラススリーブの外面を横方向に越えて延在する工程、
ｅ．緩衝中間層を前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付ける工程、
ｆ．前記第一の端部キャップを前記フレームの第一の端部に接続する工程、
ｇ．第二の端部キャップを、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在するように前記第二の開口に隣接して配置する工程、および
ｈ．前記第二の端部キャップを前記フレームの第二の端部に接続する工程、
を有してなる方法。
【請求項１１】
前記第一の緩衝中間層を前記ガラススリーブの内面に取り付ける工程、または前記第一の緩衝中間層を前記ガラススリーブの第一の縁に当接させる工程をさらに含む、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含み、必要に応じて、前記第一の端部キャップの一部を該第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てる工程をさらに含む、請求項１０または１１記載の方法。
【請求項１３】
前記第一の端部キャップを前記フレームの第一の端部に接続する前に、前記フレームが該ガラススリーブ中に挿入される、請求項１０から１２いずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
前記フレームを前記ガラススリーブ中に挿入する前に、前記第一の端部キャップが該フレームの第一の端部に接続されている、請求項１０から１２いずれか１項記載の方法。
【請求項１５】
前記フレームが、１つ以上の縦棒材および１つ以上の横方向リブをさらに含む、請求項１０から１４いずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【優先権】
【０００１】
本出願は、その内容が依拠され、ここに全てが引用される、２０１５年８月３１日に出願された米国仮特許出願第６２／２１２１２１号の米国法典第３５編第１１９条の下での優先権の恩恵を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、広く、三次元（３Ｄ）ガラス物品の保護に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの手持ち式電子機器はカバーガラスを含む。ガラス製造者および手持ち式電子機器の製造業者は、カバーガラスの鋭利なものとの接触による破損に対する耐性を改善する努力を継続的に行ってきた。今日まで、これらの努力の大半は、平らなカバーガラスに焦点を当ててきた。本開示は、３Ｄカバーガラスの鋭利なものとの接触による破損を最小にするための方法および装置を記載する。
【発明の概要】
【０００４】
必要に応じて、携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリは、ガラススリーブ、第一と第二の端部キャップ、フレーム、および緩衝中間層を備えることがある。そのガラススリーブは、第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在することがある。そのガラススリーブは内面を有することがある。第一の端部キャップは、第一の開口に隣接して配置されることがあり、少なくとも一部が第一の縁を越えて長手方向に延在することがある。第二の端部キャップは、第二の開口に隣接して配置されることがあり、少なくとも一部が第二の縁を越えて長手方向に延在することがある。前記フレームは、第一と第二の端部およびその第一と第二の端部の間の中央部分を備えることがある。その中央部分はガラススリーブ内に位置することがあり、第一の端部は第一の端部キャップに接続され、第二の端部は第二の端部キャップに接続されることがある。前記緩衝中間層は、第一の端部キャップおよびガラススリーブに取り付けられることがある。
【０００５】
必要に応じて、前記フレームは、第一と第二の端部、その第一と第二の端部の間の中央部分、１つ以上の縦棒材、１つ以上の横方向リブ、およびラッチを備えることがある。その中央部分はガラススリーブ内に位置することがあり、第一の端部は第一の端部キャップに接続され、第二の端部は第二の端部キャップに接続されることがある。そのラッチは、電池をそのラッチに取り付けられるように構成されることがある。
【０００６】
必要に応じて、携帯型電子機器用のガラススリーブを破損から保護する方法は、いくつかの工程を有してなることがある。第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブが提供されることがある。そのガラススリーブは内面および外面を有することがある。第一と第二の端部、およびその第一と第二の端部の間の中央部分を備えたフレームが提供されることがある。そのフレームはガラススリーブ中に挿入することができる。第一の端部キャップは、少なくとも一部が第一の縁を越えて長手方向に延在できるように第一の開口に隣接して配置されることがある。第一の端部キャップは、第一の開口から離れるように延在することがある第一の突出側を有することがある。その第一の突出側は、ガラススリーブの外面を横方向に越えて延在することがある。緩衝中間層が、第一の端部キャップおよびガラススリーブに取り付けられることがある。第一の端部キャップは、フレームの第一の端部に接続されることがある。第二の端部キャップは、少なくとも一部が第二の縁を越えて長手方向に延在できるように第二の開口に隣接して配置されることがある。第二の端部キャップは、フレームの第二の端部に接続されることがある。
【０００７】
本開示の追加の特徴および利点は、以下の詳細な説明に述べられており、一部は、その説明から当業者に容易に明白となるか、または以下の詳細な説明、特許請求の範囲、並びに添付図面を含む、ここに記載された実施の形態を実施することによって認識されるであろう。
【０００８】
先の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方とも、様々な実施の形態を記載しており、請求項の主題の性質および特徴を理解するための概要または骨子を提供する目的があることを理解すべきである。添付図面は、様々な実施の形態のさらなる理解を与えるために含まれ、本明細書に包含され、その一部を構成する。図面は、ここに記載された様々な実施の形態を示しており、その説明と共に、請求項の主題の原理および動作を説明する働きをする。
【０００９】
以下は、添付図面における各図の説明である。それらの図は必ずしも一定の縮尺で描かれておらず、図の特定の特徴および特定の視野は、明瞭さと簡潔さのために、尺度と図式で誇張されて示されることがある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ガラススリーブの一例を示す斜視図
【図２】ガラススリーブの別の例を示す斜視図
【図３】中間層によりガラススリーブから隔てられたデバイスまたは構成部品を示す線図
【図４Ａ】ガラススリーブ内に取り付けられた端部キャップを有するフレームの切り欠き斜視図。明瞭さのために、フレームの半分、端部キャップの半分、およびガラススリーブの四分の一（追加に切り取られている）が示されている。
【図４Ｂ】図４Ａの、部分的に断面で示された詳細図
【図４Ｃ】フレームの斜視図。明瞭さのために、フレームの半分が示されている。
【図４Ｄ】端部キャップを有するフレームの斜視図。明瞭さのために、フレームの半分および端部キャップの半分が示されている。
【図５Ａ】ガラススリーブ内に端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図５Ｂ】ガラススリーブ内に異なる端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図５Ｃ】ガラススリーブ内に別の異なる端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図５Ｄ】ガラススリーブ内にさらに異なる端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図６Ａ】ガラススリーブが弾性リングにより端部キャップから少なくとも部分的に隔てられた、ガラススリーブ内に端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図６Ｂ】ガラススリーブが弾性リングにより別の端部キャップから少なくとも部分的に隔てられた、ガラススリーブ内に別の端部キャップが取り付けられたフレームの部分断面図
【図７Ａ】端部キャップおよびスリーブの組立図
【図７Ｂ】端部キャップおよびスリーブの組立図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
先の纏め、並びに以下の詳細な説明は、図面と併せて読んだときに、よりよく理解されるであろう。請求項は、図面に示された配置および手段に制限されないことを理解すべきである。さらに、図面に示された外観は、その装置の規定の機能を達成するために使用できる多くの装飾的外観の内の１つに過ぎない。
【００１２】
以下の詳細な説明において、本発明の完全な理解を与えるために、数々の特定の詳細が述べられている。しかしながら、本発明は、これらの特定の詳細のいくつかまたは全てがなくとも実施できることが、当業者に明白であろう。他の例では、周知の特徴またはプロセスは、本発明を不要に分かりにくくしないように、詳細に述べられていないことがある。その上、共通または類似の要素を特定するために、同様または同一の参照番号が使用されることがある。
【００１３】
本開示は、改善されたガラススリーブ体を備えた装置、および携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリを保護する方法に関する。必要に応じて、その携帯型電子機器は、携帯電話（セル方式の携帯無線電話）、タブレット、携帯型コンピュータ、リモコン、ゲーム機、腕時計、ウェアラブル電子機器、またはここに列挙されていない違う携帯型電子機器であってよい。
【００１４】
図１および２の各々は、本開示の例示のガラススリーブ１０を示している。ガラススリーブ１０は、第一の縁１４により画成されることがある第一の開口１２を備えることがある。ガラススリーブ１０は、第二の縁１５により画成されることがある第二の開口１３まで延在することがある。第二の開口１３は第一の開口１２と反対にあることがある。同様に、第二の縁１５は第一の縁１４と反対にあることがある。ガラススリーブ１０は、内面１６および外面１８を有することがある。いくつかの実施の形態において、そのガラススリーブは、面（最も広い略平面）またはエッジ（より狭い、丸まったまたは平らなエッジ面）に１つ以上の追加の開口を備えることがある。これらの開口は、ボタンまたはコネクタ用ポートなどの、スリーブ内の電子機器に接続されたまたはそれと相互作用する電子部品にアクセスできるようにするために有用であろう。
【００１５】
図３に概略示されるように、デバイスまたは構成部品５０が、ガラススリーブ１０の内面１６に取り付けられることがある。デバイスまたは構成部品５０は、デバイス中間層４０によってガラススリーブ１０から隔てられることがある。デバイス中間層４０は、例えば、ガラススリーブ１０、もしくはデバイスまたは構成部品５０を損傷または破損から保護するために、衝撃吸収性を与えることがある。このように、デバイス中間層４０は、緩衝中間層であることがある。デバイス中間層４０は、接着材料、発泡材料、または別の軟質材料を含む、どの適した材料から製造されてもよい。デバイス中間層４０は、デバイス５０の位置および構造的要求に応じて、異なる材料から製造されることがある。必要に応じて、デバイス中間層４０は、エポキシ、シリコーン、アクリル、ポリウレタン、ポリイミド、シアン酸エステル、または別の適切な接着剤などの接着材料から製造されることがある。必要に応じて、デバイス中間層４０は、ポリメタクリルイミド系発泡体、ポリアミド系発泡体、ポリイミド系発泡体、ポリウレタン系発泡体、または別の適切な高分子系発泡体などの発泡体であることがある。
【００１６】
いくつかの実施の形態において、構成部品またはデバイス５０は、電子機器の一部または全てを含む。いくつかの実施の形態において、構成部品またはデバイス５０は、ドライバ部品、ディスプレイ部品、メモリ部品、ファンまたは冷却部品、または制御装置部品などの１つ以上を含む。いくつかの実施の形態において、ガラススリーブアセンブリ１は複数の構成部品またはデバイス５０を備える。いくつかの実施の形態において、デバイスまたは構成部品５０はディスプレイ画面を含む。いくつかの実施の形態において、構成部品またはデバイス５０は、前記スリーブ内の空間の一部を占める。いくつかの実施の形態において、構成部品またはデバイス５０は、そのスリーブ内の空間の２０、３０、４０、５０、６０、７０、または８０％超を占める。いくつかの実施の形態において、構成部品またはデバイス５０は、フレーム２０上に部分的または完全に支持されている。
【００１７】
そのような実施の形態において、デバイス中間層４０は、構成部品５０のディスプレイ画面とガラススリーブ１０との間に配置することができる。構成部品５０のディスプレイ画面とガラススリーブ１０との間のデバイス中間層は、光学的に透明であることがある。光学的に透明な中間層４０は、デバイスまたは構成部品５０からガラススリーブ１０へとその逆の光の進行の光学性能を改善することがある。必要に応じて、デバイス中間層４０は、特にデバイスまたは構成部品５０がディスプレイモジュールである場合、光学的に透明な接着剤（ＯＣＡ）、例えば、アクリル系ＯＣＡ、またはシリコーン系ＯＣＡであることがある。デバイス中間層４０の厚さは、５０μｍから１ｍｍ、または好ましくは１００μｍから７５０μｍ、または好ましくは２００μｍから６００μｍ、または好ましくは５００μｍであることがある。デバイス中間層４０のヤング率は、０．１から１００ＭＰａ、または好ましくは１ＭＰａから７５ＭＰａ、または好ましくは２０ＭＰａから６０ＭＰａ、または好ましくは５０ＭＰａであることがある。あるいは、デバイス中間層４０は、空隙であることがある。
【００１８】
１つの態様はフレーム２０を備える。いくつかの実施の形態において、フレーム２０は、ガラススリーブ１０内にデバイス５０を保持することによって、ガラススリーブ１０を破損から保護するのに役立つ。フレーム２０は、ガラススリーブ１０内に取り付けられることがある。いくつかの実施の形態において、フレーム２０は、端部キャップ３０、３１、３２、３３との組合せで、またはそれらと連動して、作用する。他の実施の形態において、フレーム２０および端部キャップ３０、３１、３２、３３は、互いに独立しているか、またはフレームの位置を固定するなどのために、限定様式で相互作用する。図４Ａ〜４Ｂは、ガラススリーブアセンブリ１の斜視断面図を示す。図４Ｃは、図４Ａのガラススリーブアセンブリ１であるが、ガラススリーブ１０、電池７０、または端部キャップ３０、３１、３２、３３を含まないガラススリーブアセンブリ１を示す。図４Ｄは、図４Ａのガラススリーブアセンブリ１であるが、ガラススリーブ１０または電池７０を含まないガラススリーブアセンブリ１を示す。明瞭さのために、これらの図面の各々において、ガラススリーブアセンブリ１の半分しか示されていない；ガラススリーブアセンブリ１の残り半分（図示せず）は、示されたガラススリーブアセンブリ１の半分の鏡像であることがある。
【００１９】
フレーム２０が中心に置かれているのが示されているが、いくつかの実施の形態において、フレーム２０は、中心に置かれておらず、スリーブ１０の他方の面より一方の面に近くに配置されていてもよい、またはスリーブ１０内に配置された多数のフレームからなってもよい。いくつかの実施の形態において、フレーム２０は、ガラススリーブ１０の外側または内側のいずれかに接続された２つ以上の部品からなる。いくつかの実施の形態において、フレーム２０は、端部キャップ３０、３１、３２、３３に組み込まれ、かつガラススリーブ１０の外側または内側のいずれかに接続された２つ以上の部品からなる。
【００２０】
図４Ａ〜４Ｄに示されるように、フレーム２０は、ラッチ２２、第一の縦棒材２４、および１つ以上の横方向リブ２６、２７、２８、２９を備えることがある。フレーム２０は、複数の縦棒材を備えることがある。例えば、第二の縦棒材（図示せず）が、第一の縦棒材２４と反対に配置されることがある。フレーム２０は、軽金属（例えば、アルミニウムまたはチタン合金）または硬質プラスチックから製造されることがある。質量を最小にするために、フレーム２０の部品は、薄い、および／または孔を含むことがある。例えば、第一の縦棒材２４は、薄い、および／または孔を含むことがある。
【００２１】
いくつかの実施の形態において、電池７０がラッチ２２に取り付けられることがある。ラッチ２２は、電池を完全に取り囲んでも、部分的に取り囲んでも、またはそれに隣接してもよい。ラッチ２２は、電池７０とデバイスまたは構成部品５０との間の直接的な接触を防ぐように電池７０を保持するように構成されることがある。特に、デバイスまたは構成部品５０がディスプレイモジュールである場合、電池７０とデバイスまたは構成部品５０との間に空隙があることがある。その空隙の厚さは、１００μｍから２ｍｍ、または好ましくは２５０μｍから１．５ｍｍ、または好ましくは５００μｍから１．２ｍｍ、または好ましくは１ｍｍであるように制御されることがある。その空隙は、図４Ｂに示されるように、電池７０がデバイスまたは構成部品５０と干渉する虞を最小にするのに役立つことがある。例えば、その空隙は、特に、ガラススリーブアセンブリ１の湾曲中、またはガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、電池７０とデバイスまたは構成部品５０との間の接触を防ぐのに役立つことがある。電池７０は、緩衝材料または構成部品（微小バネまたは射出成形された可撓性リップなど）で被覆されることがある。電池７０は、緩衝中間層であることがある、中間層を介して取り付けられることがある。
【００２２】
第二のデバイスまたは構成部品５２が、フレーム２０に取り付けられることがある（図４Ｂ）。必要に応じて、第二のデバイスまたは構成部品５２は電子部品であることがある。特にデバイスまたは構成部品５０がディスプレイモジュールである場合、第二のデバイスまたは構成部品５２とデバイスまたは構成部品５０との間に空隙があることがある。あるいは、いくつかの実施の形態において、デバイス５０とデバイス５２（図示せず）との間に追加の中間層がある。空隙または中間層４０の厚さは、１００μｍから２ｍｍ、または好ましくは２５０μｍから１．５ｍｍ、または好ましくは５００μｍから１．２ｍｍ、または好ましくは１ｍｍであるように制御されることがある。そのような空隙または中間層４０は、第二のデバイスまたは構成部品５２がデバイスまたは構成部品５０と干渉する虞を最小にするのに役立つことがあり；特に、ガラススリーブアセンブリ１の湾曲中、またはガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、デバイスまたは構成部品５０、デバイスまたは構成部品５２、およびガラススリーブ１０に対する損傷の虞を減少させることがある。第二のデバイスまたは構成部品５２は、緩衝材料または構成部品（微小バネまたは射出成形された可撓性リップなど）で被覆されることがある。第二のデバイスまたは構成部品５２は、緩衝中間層であることがある、中間層を介して取り付けられることがある。
【００２３】
別の態様は、１つ以上の端部キャップを備える。図４Ａ、４Ｂ、および４Ｄに示されるように、ガラススリーブ１０を閉じるために、端部キャップ３０、３１、３２、３３が機器に組み込まれることがある。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、スリーブが落とされたかまたは物体に衝突したときに、ガラススリーブが表面と直接衝突するのを防ぐことにより、またはガラススリーブへの力を制限することにより、ガラススリーブ１０に対する保護を与える。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、フレーム２０から独立しており、それとは別体である。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、フレーム２０を搭載するまたはそれに取り付けることができる。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、フレーム２０の構造支持を与える。端部キャップは、フレームの各端部にある単一部材であることがある（すなわち、フレーム２０の第一の端部に端部キャップ３０が１つしかないことがあり、フレーム２０の第二の端部に端部キャップ３２が１つしかないことがある）、または複数の端部キャップ部品、例えば、対となった端部キャップから形成されることがある（すなわち、３０および３１の端部キャップ部品が組み合わさってただ１つの端部キャップを形成し、３２および３３が組み合わさってただ１つの端部キャップを形成する）。端部キャップ３０、３１、３２、３３は、軽金属（例えば、アルミニウムまたはチタン合金）または高分子から製造されることがある。端部キャップ３０、３１、３２、３３は、圧入、ネジ、ラッチ、および／または接着剤を含む、どの適した手段によってフレーム２０に固定されてもよい。その上、フレーム２０の第一の端部での端部キャップ３０は、フレーム２０と端部キャップ３０の単体を形成するように、フレーム２０に結合されることがある。
【００２４】
必要に応じて、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、ガラススリーブ１０に直接的に接触することがある。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、スリーブアセンブリ１に耐衝撃性または衝撃吸収性を与える高分子などの材料から製造され、よって、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、落とされたか、またはエッジまたは角で衝突したときに、スリーブアセンブリ１が壊れるのを防ぐのに必要な程度までガラススリーブ１０への力を減少させる。必要に応じて、端部キャップ３０、３１、３２、３３は、中間層４２によってガラススリーブから隔てられることがある。中間層４２は、端部キャップ３０、３１、３２、３３およびガラススリーブ１０に取り付けられることがある。中間層４２は、ガラススリーブ１０の内面１６に取り付けられることがある。中間層４２は、ガラススリーブ１０の第一または第二の縁１４、１５に当接することがある。中間層４２は、衝撃吸収性を与えることがある。いくつかの実施の形態において、中間層４２は、端部キャップ３０、３１、３２、３３との組合せで、衝撃吸収性を与える働きをする。このように、中間層４２は、緩衝中間層であることがある。中間層４２は、接着材料、発泡材料、または別の軟質材料を含むどの適した材料から製造されてもよい。適した材料の例としては、ＨＥＮＫＥＬのＬＯＣＴＩＴＥ（登録商標）などのアクリレートおよびシリコーン系接着剤が挙げられる。中間層４２の厚さは、５０μｍから３ｍｍ、または好ましくは１００μｍから２ｍｍ、または好ましくは５００μｍから１．５ｍｍ、または好ましくは１ｍｍであることがある。中間層４２の厚さは異なる区域で異なることがある。例えば、中間層４２の厚さは、縁１４の中央部分（すなわち、ガラススリーブ１０の平らな部分に近い）と比べて、縁１４のエッジ（すなわち、ガラススリーブ１０の湾曲部に近い）で異なることがある。中間層４２のヤング率は、０．１から１００ＭＰａ、１ＭＰａから７５ＭＰａ、２０ＭＰａから６０ＭＰａ、または５０ＭＰａであることがある。いくつかの実施の形態において、その中間層のヤング率は非常に低い、例えば、０．０５ＭＰａから３ＭＰａの範囲にある。他の実施の形態において、その中間層のヤング率は、中くらいから高い、例えば、５０から７５ＭＰａである。中間層４２は、ガラススリーブ１０が端部キャップ３０、３１、３２、３３と直接接触するのを防ぐことがあり、それゆえ、特に、ガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、ガラススリーブ１０に対する損傷を防ぐことがある。
【００２５】
図５Ａ〜５Ｄは、ガラススリーブアセンブリ１の実施の形態の異なる例を示しており、端部キャップ３０の形状の違いを示している。端部キャップ３０は突出側を有することがある。この突出側は、特に、ガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、ガラススリーブ１０が破損または損傷するのを防ぐことがある。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０および中間層４２は、例えば、ガラススリーブの面またはエッジが、衝突表面と決して実際に触れないように突出することによって、ガラススリーブが、落とされたときにその表面と直接衝突するのを防ぐように設計されている。詳しくは、突出側は、ガラススリーブ１０の平らな部分に保護を与えるであろう。その突出側は、図５Ａに示されるように、実質的に丸まっていることがある。その突出側は、図５Ｂに示されるように、切頂部分を持ち、実質的に丸まっていることがある。その突出側は、図５Ｃに示されるように、ガラススリーブ１０の外面１８を横方向に越えて延在することがある。その突出側は、２００μｍから５ｍｍ、または好ましくは５００μｍから３ｍｍ、または好ましくは７５０μｍから１．５ｍｍ、または好ましくは１ｍｍだけ、ガラススリーブ１０の外面１８を横方向に越えて延在することがある。端部キャップ３０は、図５Ｄに示されるように、ガラススリーブ１０の外面１８の一部を覆うように延在するフランジを備えることがある。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０および中間層４２は、高所から機器が端部の一方で間接的に落とされたことにより生じた応力からガラススリーブを保護するように設計されている。端部キャップ３０は、プラスチック、アルミニウム、またはチタンなどのどの適した材料または材料の組合せから製造されてもよい。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０は、最も外側の材料（表面と接触するであろう材料）が内側の材料よりも大きい剛性を有するように、異なる剛性の材料の組合せである。あるいは、いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０の外側の材料が内側の材料よりも低い剛性を有することが有利であることがある。いくつかの実施の形態において、端部キャップ３０は、好ましくは、２〜１１０ＧＰａ、５〜１００ＧＰａ、２〜７５ＧＰａ、２〜６７ＧＰａ、５〜７５ＧＰａ、５〜６７ＧＰａ、２０〜７０ＧＰａ、５０〜８０ＧＰａ、１００〜１２０ＧＰａ、２〜１０ＧＰａ、または２０〜５０ＧＰａのヤング率を有する剛性材料であるべきである。端部キャップ３０が中間層４２を介してガラススリーブ１０に取り付けられることがある。中間層４２は、接着材料、発泡材料、または別の軟質材料を含む、どの適した材料から形成されてもよい。必要に応じて、中間層４２は、エポキシ、シリコーン、アクリル、ポリウレタン、ポリイミド、シアン酸エステル、または別の適切な接着剤などの接着材料から製造されることがある。必要に応じて、中間層４２は、ポリメタクリルイミド系発泡体、ポリアミド系発泡体、ポリイミド系発泡体、ポリウレタン系発泡体、または別の適切な高分子系発泡体などの発泡体であることがある。
【００２６】
図６Ａ〜６Ｂは、ガラススリーブアセンブリ１の異なる例示の実施の形態を示しており、端部キャップ３０、３１の形状の違いおよび随意的な弾性リング６０の含有を示している。必要に応じて、弾性リング６０は、高分子またはゴムから形成されることがある。端部キャップ３０、３１の突出側は、図６Ａに示されるように、実質的に角があることがある。端部キャップ３０、３１とガラススリーブ１０との間に弾性リング６０を加えると、特に、ガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、ガラススリーブ１０への損傷を防ぐことがある。必要に応じて、弾性リング６０は、中間層４２であっても、中間層４２の一部であっても、または中間層４２に加えたものであってもよい。その突出側は、図６Ｂに示されるように、実質的に丸まっていることがある。いくつかの実施の形態において、フレーム２０の端部キャップ３０または端部キャップ３０および３１との組合せにより、ガラススリーブ１０が中間層４２または接着剤もしくは緩衝デバイス中間層４０により機器内に取り付けられる剛性枠組み構造が作られる。ガラスは、剛性フレーム２０に関して「浮遊」でき、ガラスに対する衝撃応力が低下するので、そのような設計が有利である。
【００２７】
別の態様は、ガラススリーブの縁１４、１５に対する応力を減少させるまたは除去するための、ガラススリーブの形状の変更を含む。図７Ａ〜７Ｂは、ガラススリーブアセンブリ１の実施の形態の異なる例を示しており、ガラススリーブ１０の形状および端部キャップ３０、３１の形状の違いを示す。必要に応じて、図７Ａまたは７Ｂの角の構造を、図５Ａ〜Ｄまたは６Ａ〜Ｂの断面の構造のいずれと組み合わせても差し支えない。ガラススリーブ１０の角は、約９０°（図１に示されるように外面１８に対する縁１４）から丸まり、湾曲、４５°、非対称などまで変えることができる。ガラススリーブ１０は、図７Ａおよび７Ｂに示されるように、１つ以上の面取りまたは丸まった角を有してもよい。ガラススリーブ１０の９０°の角をなくすと、応力集中点が減少することがあり、このことは、特に、ガラススリーブアセンブリ１が落とされた場合、ガラススリーブ１０の破損を防ぐのに役立つことがある。それに加え、図７Ｂに示されるように、端部キャップ３０、３２の角も、面取りされる、または丸められることがある。いくつかの実施の形態において、短くなったガラスの角の、その部分を満たす端部キャップとの組合せは、最良の落下性能を与える（図７Ａ）。一般に、ガラスの角を機器の角から動かすどのような隅肉／面取りも有益である。いくつかの実施の形態において、最良の面取り範囲は、機器の長いエッジに沿ったガラスの短くなった長さに関して策定することができる。その最良の範囲は、機器の全長（各端部／角について）の０超から１０％であろう。
【００２８】
設計の特徴を、ガラススリーブ１０が継ぎ目のないガラス外囲器であるガラススリーブアセンブリ１に関して記載してきたが、ガラススリーブ１０は、より小さい構成部品から構成することもできる。例えば、ガラススリーブ１０は、ガラススリーブ１０を形成するために溶接されたまたは他の接合されたガラス構成部品から製造することができる。そのような構成下で、ガラススリーブ１０は、１つ以上の継ぎ目を含むであろう。
【００２９】
本発明を、限られた数の実施の形態に関して記載してきたが、本開示の恩恵を受けた当業者は、ここに開示されたような発明の範囲から逸脱しない他の実施の形態も考えられることを認識するであろう。したがって、本発明の範囲は、請求項にしか限定されないべきである。
【００３０】
以下、本発明の好ましい実施の形態を項分け記載する。
【００３１】
実施形態１
携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリにおいて、
第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面を有するガラススリーブ、
前記第一の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在する第一の端部キャップ、
前記第二の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在する第二の端部キャップ、
第一と第二の端部および該第一と第二の端部の間の中央部分を備えたフレームであって、該中央部分は前記ガラススリーブ内に位置しており、該第一の端部は前記第一の端部キャップに接続され、該第二の端部は前記第二の端部キャップに接続されている、フレーム、および
前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付けられた第一の緩衝中間層、
を備えたガラススリーブアセンブリ。
【００３２】
実施形態２
前記第一の緩衝中間層が前記ガラススリーブの内面に取り付けられている、実施形態１に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３３】
実施形態３
前記第一の緩衝中間層が前記ガラススリーブの第一の縁に当接している、実施形態１または２に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３４】
実施形態４
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含む、実施形態１から３いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３５】
実施形態５
前記第一の端部キャップの一部が前記第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てられている、実施形態４に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３６】
実施形態６
前記第一の端部キャップが、前記第一の開口から離れて延在する第一の突出側を有する、実施形態１から５いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３７】
実施形態７
前記ガラススリーブが外面を有し、前記第一の突出側が該外面を横方向に越えて延在する、実施形態６に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３８】
実施形態８
前記第一の突出側が実質的に丸まっている、実施形態６または７に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００３９】
実施形態９
前記第一の突出側が面取り角を含む、実施形態６から８いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４０】
実施形態１０
前記第二の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付けられた第二の緩衝中間層をさらに備える、実施形態１から９いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４１】
実施形態１１
前記第二の緩衝中間層が前記ガラススリーブの内面に取り付けられている、実施形態１０に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４２】
実施形態１２
前記第二の緩衝中間層が前記ガラススリーブの第二の縁に当接している、実施形態１０または１１に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４３】
実施形態１３
前記第二の緩衝中間層が第二の弾性リングを含む、実施形態１０から１２いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４４】
実施形態１４
前記第二の端部キャップの一部が前記第二の弾性リングによって前記第二の縁から隔てられている、実施形態１３に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４５】
実施形態１５
前記第二の端部キャップが、前記第二の開口から離れて延在する第二の突出側を有する、実施形態１０から１４いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４６】
実施形態１６
前記第二の突出側が前記外面を横方向に越えて延在する、実施形態１５に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４７】
実施形態１７
前記第二の突出側が実質的に丸まっている、実施形態１５または１６に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４８】
実施形態１８
前記第二の突出側が面取り角を含む、実施形態１５から１７いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００４９】
実施形態１９
前記ガラススリーブが丸まった角を備える、実施形態１から１８いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５０】
実施形態２０
前記ガラススリーブが面取り角を備える、実施形態１から１９いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５１】
実施形態２１
携帯型電子機器用のガラススリーブアセンブリにおいて、
第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面を有するガラススリーブ、
前記第一の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在する第一の端部キャップ、
前記第二の開口に隣接して配置され、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在する第二の端部キャップ、
前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付けられた第一の緩衝中間層、および
フレームであって、
前記第一の端部キャップに接続された第一の端部と前記第二の端部キャップに接続され第二の端部と、
前記ガラススリーブ内に位置している、該第一と第二の端部の間の中央部分と、
１つ以上の縦棒材と、
１つ以上の横方向リブと、
ラッチであって、電池を該ラッチに取り付けられるように構成されたラッチと、
を含むフレーム、
を備えたガラススリーブアセンブリ。
【００５２】
実施形態２２
前記第一の緩衝中間層が前記ガラススリーブの内面に取り付けられている、実施形態２１に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５３】
実施形態２３
前記第一の緩衝中間層が前記ガラススリーブの第一の縁に当接している、実施形態２１または２２に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５４】
実施形態２４
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含む、実施形態２１から２３いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５５】
実施形態２５
前記第一の端部キャップの一部が前記第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てられている、実施形態２４に記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５６】
実施形態２６
電池が緩衝中間層を介して前記ラッチに取り付けられている、実施形態２１から２５いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５７】
実施形態２７
前記フレームが２つ以上の横方向リブを含む、実施形態２１から２５いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５８】
実施形態２８
前記ガラススリーブが丸まった角を備える、実施形態２１から２７いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００５９】
実施形態２９
前記ガラススリーブが面取り角を備える、実施形態２１から２７いずれか１つに記載のガラススリーブアセンブリ。
【００６０】
実施形態３０
携帯型電子機器用のガラススリーブを破損から保護する方法において、
ａ．第一の縁により画成された第一の開口から第二の縁により画成された第二の開口まで長手方向に延在するガラススリーブであって、内面および外面を有するガラススリーブを提供する工程、
ｂ．第一と第二の端部、および該第一と第二の端部の間の中央部分を備えたフレームを提供する工程、
ｃ．前記フレームを前記ガラススリーブ中に挿入する工程、
ｄ．第一の端部キャップを、少なくとも一部が前記第一の縁を越えて長手方向に延在するように前記第一の開口に隣接して配置する工程であって、該第一の端部キャップは、前記第一の開口から離れるように延在する第一の突出側を有し、該第一の突出側は、前記ガラススリーブの外面を横方向に越えて延在する工程、
ｅ．緩衝中間層を前記第一の端部キャップおよび前記ガラススリーブに取り付ける工程、
ｆ．前記第一の端部キャップを前記フレームの第一の端部に接続する工程、
ｇ．第二の端部キャップを、少なくとも一部が前記第二の縁を越えて長手方向に延在するように前記第二の開口に隣接して配置する工程、および
ｈ．前記第二の端部キャップを前記フレームの第二の端部に接続する工程、
を有してなる方法。
【００６１】
実施形態３１
前記第一の緩衝中間層を前記ガラススリーブの内面に取り付ける工程をさらに含む、実施形態３０に記載の方法。
【００６２】
実施形態３２
前記第一の緩衝中間層を前記ガラススリーブの第一の縁に当接させる工程をさらに含む、実施形態３０または３１に記載の方法。
【００６３】
実施形態３３
前記第一の緩衝中間層が第一の弾性リングを含む、実施形態３０から３２いずれか１つに記載の方法。
【００６４】
実施形態３４
前記第一の端部キャップの一部を前記第一の弾性リングによって前記第一の縁から隔てる工程をさらに含む、実施形態３３に記載の方法。
【００６５】
実施形態３５
前記第一の端部キャップを前記フレームの第一の端部に接続する前に、前記フレームが該ガラススリーブ中に挿入される、実施形態３０から３４いずれか１つに記載の方法。
【００６６】
実施形態３６
前記フレームを前記ガラススリーブ中に挿入する前に、前記第一の端部キャップが該フレームの第一の端部に接続されている、実施形態３０から３４いずれか１つに記載の方法。
【００６７】
実施形態３７
前記フレームが、１つ以上の縦棒材および１つ以上の横方向リブをさらに含む、実施形態３０から３６いずれか１つに記載の方法。
【符号の説明】
【００６８】
１    ガラススリーブアセンブリ
１０    ガラススリーブ
１２、１３    開口
１４、１５    縁
１６    内面
１８    外面
２０    フレーム
２２    ラッチ
２４    棒材
２６、２７、２８、２９    リブ
３０、３１、３２、３３    端部キャップ
４０    デバイス中間層
４２    中間層
５０、５２    デバイスまたは構成部品
６０    弾性リング
７０    電池
【図１】
2018528474.tif 000003
【図２】
2018528474.tif 000004
【図３】
2018528474.tif 000005
【図４Ａ】
2018528474.tif 000006
【図４Ｂ】
2018528474.tif 000007
【図４Ｃ】
2018528474.tif 000008
【図４Ｄ】
2018528474.tif 000009
【図５Ａ】
2018528474.tif 000010
【図５Ｂ】
2018528474.tif 000011
【図５Ｃ】
2018528474.tif 000012
【図５Ｄ】
2018528474.tif 000013
【図６Ａ】
2018528474.tif 000014
【図６Ｂ】
2018528474.tif 000015
【図７Ａ】
2018528474.tif 000016
【図７Ｂ】
2018528474.tif 000017
【国際調査報告】
2018528474.tif 000018
2018528474.tif 000019