(57)【要約】【課題】水槽内のわずかな水流であっても、天然の水草のような自然な揺らぎを生じる人工水草を提供することである。【解決手段】可撓性のある棒状の茎部から立体形状の葉部が伸びた人工水草であって、その茎部のみが発泡シリコーンゴム製である。また、茎部には複数の括れ部を備え、複数の葉が結合した葉部の結合部が茎部の括れ部に嵌着している。さらに、葉部は発泡シリコーンゴム製よりも可撓性の低い、比重が１未満の合成樹脂製である。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
可撓性のある棒状の茎部から立体形状の葉部が伸びた人工水草であって、
当該茎部のみが発泡シリコーンゴム製である
ことを特徴とする人工水草。
【請求項２】
前記茎部には複数の括れ部を備え、
前記葉部は取付け用結合部を有し、前記茎部の括れ部に嵌着している
ことを特徴とする請求項１に記載の人工水草。
【請求項３】
前記葉部は前記結合部に複数の葉が結合した鉢形状をしている
ことを特徴とする請求項２に記載の人工水草。
【請求項４】
前記葉部は発泡シリコーンゴム製よりも可撓性の低い、比重が１未満の合成樹脂製である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の人工水草。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、熱帯魚などの観賞魚を飼育する水槽内に配置する人工水草に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この人工水草としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがあった。
【０００３】
この文献において、人工海藻はポリエチレン性の０．１ｍｍ程度の薄いフィルムを２枚重合して全面的に熱接着したもので、長さ方向に対し間隔を存して熱風を当てることにより部分的に熱収縮がしてある。これにより、ポリエチレンフィルムの熱収縮による独特の形によって天然に生長する本物の海藻に近い海藻を簡単に形成していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公昭４５−３３２６１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例の人工海藻とは異なり、茎と葉からなる人工水草では、ポリエチレン製の茎と葉とが一体成型されたもので可撓性が低く、水槽内のわずかな水流では、人工水草の自然な揺れを生じないという問題があった。
【０００６】
本考案は、上記従来の課題を解決するためになされ、その目的とするところは、水槽内のわずかな水流であっても、天然の水草のような自然な揺らぎを生じる人工水草を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決する本考案に係る人工水草は、可撓性のある棒状の茎部から立体形状の葉部が伸びたものであって、その茎部のみが発泡シリコーンゴム製であることを特徴とする。
【０００８】
これによって、棒状の茎部は可撓性が高いので、魚が泳ぐことによる水槽内の僅かな水流や浄水装置からの水流により自然な揺らぎを生じさせることができる。
【０００９】
また、茎部には複数の括れ部を備え、葉部は取付け用結合部を有しており、その結合部が茎部の括れ部に嵌着している。
【００１０】
これによって、別部材の葉部を茎部に容易に取り付けることができる。
【００１１】
また、葉部は結合部に複数の葉が結合した鉢形状をしている。
【００１２】
これによって、葉部を立体形状に制作し、別部材として茎部に容易に取り付けることができる。
【００１３】
また、葉部は発泡シリコーンゴム製よりも可撓性の低い、比重が１未満の合成樹脂製である。
【００１４】
これによって、茎部と葉部の比重がそれぞれ１未満であるので、人工水草が水中で起立状態となるとともに、葉部が合成樹脂製により可撓性が低いので葉部の受けたわずかな水流の圧力を可撓性の高い茎部にそのまま伝達し、自然な揺らぎを生じさせることができる。
【考案の効果】
【００１５】
本考案の人工水草は、水槽内のわずかな水流であっても、天然の水草のような自然な揺らぎを生じさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案の実施の形態１における人工水草の水中での状態を示す図である。
【図２】（Ａ）図１に示した人工水草を構成する茎部の構造を示す図であり、（Ｂ）は葉部の構造を示す図であり、（Ｃ）は茎部と葉部の結合状態を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下本考案の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
本実施の形態の人工水草１は、魚類の観賞用水槽内に配置するものであり、人工水草全体が水中に完全に没するようにすることが好ましい。
【００１９】
図１は、本実施の形態における人工水草の水中での状態を示す図であり、この人工水草は沈水植物であるマツモを模したものである。
【００２０】
図１において、人工水草１は茎部１０と葉部１３とからなり、通常、おもり２に茎部１０の端部が固定されている。このおもり２はエポキシ樹脂であり、水槽内の底部に沈下する。
【００２１】
次に、図２を用いて本実施の形態における人工水草の構造について説明する。
【００２２】
図２は、本実施の形態の人工水草の構造を示す図であり、図２（Ａ）は人工水草を構成する茎部の構造を示す図である。
【００２３】
図２（Ａ）において、茎部１０はほぼ円筒の棒状をしており、複数の括れ部１２が所定の間隔で設けられている。材質は発泡シリコーンゴムであり、ミラブル型シリコーンゴムに発泡剤を添加し、加熱発泡させたもので、比重は１よりも小さい。また、発泡シリコーンゴムは天然のマツモに習った着色を施している。なお、茎１１の外径は約２．８ミリメートルであり、括れ部１２の外径は約１．９ミリメートルである。
【００２４】
図２（Ｂ）は人工水草を構成する葉部１３の構造を示す図である。
【００２５】
図２（Ｂ）において、葉部１３は、複数の葉１４と、葉部１３を茎部１０の括れ部１２に嵌着するための結合部１５とからなる。この葉部１３の材質は合成樹脂の一種であるポリエチレンであり、比重は１よりも小さい。また、葉部１３の厚みは、葉先から結合部に向かうにしたがって約０．４ミリメートルから０．７ミリメートルとなるが、ポリエチレン製であるため、発泡シリコーンゴム製のものよりも可撓性が低く、撓みにくい。なお、葉部１３は、茎部１０と同様に天然のマツモに習った着色を施している。
【００２６】
さらに、図から明らかなように、葉部１３は、結合部１５を底面とし、複数の葉１４が上方に鉢状に広がった立体形状をしており、結合部１５と複数の葉１４とは一体成型されている。なお、結合部１５の内径は約２．６ミリメートルである。
【００２７】
図２（Ｃ）は茎部と葉部の結合状態を示す図である。
【００２８】
図２（Ｃ）において、葉部１３の結合部１５が茎部１０の括れ部１２に嵌着している。茎部１０は発泡シリコーンゴムのため弾力があり、容易に変形するので、ポリエチレン製の結合部１５をそれよりも大きな外径の茎１１に通しながら括れ部１２に嵌着することは可能である。
【００２９】
以上のように構成された人工水草１０を、図１に示すようにおもり２に固定して水槽内に水没して配置したときの動作、作用について、以下に説明する。
【００３０】
まず、本実施の形態の人工水草１０は、比重が１よりも小さいので、おもり２をベースとして起立し、天然のマツモが生育しているのと同じ状態で保持される。
【００３１】
次に、熱帯魚等の観賞魚が、天然の水草に集まるように人工水草に近づいて泳ぐと、それにより生じた水の流れを撓みにくい葉部１３が受け止め、接続する茎部１０にその圧力を伝達すると、茎部１０は発泡シリコーンゴム製のため、よりしなやかに撓むので、人工水草が天然の水草のように揺れる。
【００３２】
これにより、観賞用水槽に天然の水草を入れて飼育したときと同様の感覚で熱帯魚等を観賞することが可能になる。なお、人工水草の自然な揺れは、水槽内に設置した浄水装置からの水流によっても同様に生じるので、人工水草が揺れた状態が常に形成され、鑑賞者に対して自然さを一層感じさせることになる。
【００３３】
上記のとおり、本実施の形態の人工水草は、茎部１０のみが発泡シリコーンゴム製であって、葉部１３は発泡シリコーンゴム製のものより可撓性の低いポリエチレン製にしたことにより、茎部１０と葉部１３の両方を発泡シリコーンゴム製にした場合よりも、水槽内の水の流れを葉部１３がしっかりと受け止めて、茎部１０にその圧力を効率よく伝達でき、可撓性の高い茎部１０をよりしなやかに撓ますことを可能にしている。
【００３４】
また、発泡シリコーンゴムはポリエチレンよりも高価であるが、本実施の形態の人工水草は茎部のみを発泡シリコーンゴム製にしたことにより、葉部も発泡シリコーンゴムで製作したものよりもコストが削減できるという効果もある。
【００３５】
なお、本実施の形態では、人工水草をマツモに模したものとしたが、これに限らず、茎と葉からなる水草であればそれらに模して同様に構成することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本考案は、観賞用水槽内に配置する人工水草に有用であり、より自然な揺らぎを人工水草に生じさせるのに適している。
【符号の説明】
【００３７】
１      人工水草
２      おもり
１０    茎部
１１    茎
１２    括れ部
１３    葉部
１４    葉
１５    結合部
【図１】
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【図２】
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