【手続補正書】
【提出日】平成26年1月6日(2014.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
算出部１０５は、撮影された断層画像や生成部１０４にて生成された合成画像を解析して、その画質を示す値を算出する。画質を示す値としてはＳＮ比などが採用される。算出された値は記憶部１０８に記憶される。ＯＣＴ装置１０１から１枚目の断層画像が送信された場合には、その断層画像について画質を示す値を算出し、判定部１０６へとその画質を示す値を入力する。２枚目以降の断層画像が入力された場合には、生成部１０４にて合成された断層画像の画質を示す値を算出する。例えば、算出部１０５は合成後の断層画像から次式によってＳＮ比を計算し、画質指標Ｍとして出力する。
Ｍ  ＝  Ｓ／Ｎ      …  （式１）
ここでＳは画像における信号成分の強度を表す値であり、重ね合わせＢスキャン像に含まれる画素の最大値、最大値と最小値の差、または異なる２つの領域の平均値の差など被写体を現す信号成分の強度を示す数値であれば何でも良い。また、Ｎはノイズ成分の強度を現す値であり、被写体が写っていない領域の標準偏差、二乗平均平方根などを用いることができる。撮影対象が人眼の網膜である場合は、例えば神経線維層と神経節細胞層の組み合わせなど、診断に用いられる領域を選択することが好ましい。これらの領域は算出部６が重ね合わせＢスキャン像を画像解析して自動的に設定しても良いし、予め所望の層が存在する可能性の高い領域を装置校正時に設定しておくようにしても良い。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
光源４０１は光を射出し、ビームスプリッタ４０２はその光を測定光４１１と参照光４１２とに分割する。測定光４１１は、観察対象である眼４０５を経由した戻り光４１３となって戻される。ここで戻り光４１３は、眼４０５における測定光の反射光及び散乱光を含む概念である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ビームスプリッタ４０２はまた、戻り光４１３と参照光４１２を合波し干渉光４１４を生成する干渉光生成手段として機能する。回折格子４０７はこの干渉光を分光し、レンズ４０６により一次元センサ４０９上に結像される。一次元センサ４０９の各画素回路は受光した光量に応じた電気信号を出力する。画像形成部４１０は一次元センサ内の位置つまり干渉光の波数でフーリエ変換し、眼４０５の断層画像を得る。ここでビームスプリッタは光ファイバカプラー等であってもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次に、光源４０１の周辺について説明する。光源４０１は代表的な低コヒーレント光源であるＳＬＤ（Ｓｕｐｅｒ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｏｄｅ）である。波長は８３０ｎｍ、バンド幅５０ｎｍである。このバンド幅は、得られる断層画像の光軸方向の分解能に影響するため、重要なパラメーターである。また、光源の種類は、ここではＳＬＤを選択したが、低コヒーレント光が射出できればよく、ＡＳＥ（Ａｍｐｌｉｆｉｅｄ  Ｓｐｏｎｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ）等も用いることができる。また、波長は眼を測定することを鑑みると、近赤外光が適する。さらに波長は、得られる断層像の横方向の分解能に影響するため、なるべく短波長であることが望ましく、ここでは８３０ｎｍとする。観察対象の測定部位によっては他の波長を選んでもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
参照光４１２の光路について説明する。ビームスプリッタ４０２によって分割された参照光４１２は、参照物体であるミラー４０６により反射され、ビームスプリッタ４０２に戻る。この光路長は測定光４１１と同じ長さにすることにより、参照光と測定光を干渉させることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
次に、測定光４１１の光路について説明する。ビームスプリッタ４０２によって分割された測定光４１１は、ＸＹスキャナ４０３のミラーに入射する。ＸＹスキャナ４０３は入射した測定光４１１を眼４０５へと向けるとともに、その方向を順次変更することで眼４０５の網膜上を光軸に垂直な方向に二次元的にラスタースキャンする走査光学系として機能する。ＸＹスキャナ４０３は簡単のため一つのミラーとして記したが、実際にはＸスキャン用ミラーとＹスキャン用ミラーとの２枚のミラーが近接して配置されている。また、測定光１２４の中心はＸＹスキャナ４０３のミラーの回転中心と一致するように調整されている。レンズ４０４は網膜上に測定光４１１を集光する。これらの光学系により、測定光４１１は眼４０５に入射すると、眼４０５の網膜からの反射や散乱により戻り光４１２となる。なお、網膜のある点に測定光を入射させて一次元の画像を生成することをＡスキャンと呼び、この一次元の画像をＡスキャン画像という。また、このＡスキャンを網膜表面における所定の線上に沿って所定の間隔で行い二次元の画像を生成する操作をＢスキャンと呼び、この二次元画像をＢスキャン画像と呼ぶ。Ｂスキャンにより、測定光の入射位置が所定の間隔で順次変更される各位置の複数のＡスキャン画像が得られ、この複数のＡスキャン画像に補間処理等を施して二次元のＢスキャン画像が得られることとなる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
次に分光系について説明する。前記の様に干渉光４１４は回折格子４０７により分光されるが、この分光は光源の中心波長、バンド幅と同じ波長条件で分光を行う。また、干渉光を測定する一次元センサは一般的にＣＣＤ型やＣＭＯＳ型があるが、どちらを用いても同様の結果が得られる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
生成部１０４の位置合わせ部２０２では、位置合わせを行う際、入力した断層像の画素を全て使わず、実質的に断層像を縮小した形で処理を行う。例えば図９に示すように元のＢスキャン像が横Ｗ画素、縦Ｈ画素であった場合、位置合わせ処理にはより小さい横Ｗ２、縦Ｈ２画素のＢスキャン像を用いる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
図１１はステップＳ６０５で説明した指標と重ね合わせ枚数の関係を表したもので、図１１（ａ）はＳ／Ｎ比、図１１（ｂ）はヒストグラムの歪度、図１１（ｃ）は標準偏差を示している。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
本実施例において、ＯＣＴ装置１０１は図１２に示すように撮影範囲を３分割した深さ方向に対する高さｈがそれぞれＲ１、Ｒ２、Ｒ３となる領域に対し、独立した複数の測定光の光束を撮影対象に同時に入射させて撮影する。各領域において破線は重ね合わせの対象となるＢスキャンの位置であり、３箇所のＢスキャンによる部分画像を同時に取得することができる。なお、各測定光が走査する領域は一部重複していてもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
画像取得部１０３は図１２において破線で示す各領域の夫々複数回走査して各領域に対応する部分画像を夫々複数取得する。取得は３箇所同時又は連続のいずれでもよいが、眼底網膜が対象の場合は眼球運動の影響があるため極力短い時間内に取得をすることが好ましいため、同時に行う。取得された３箇所の部分画像は生成部１０４に出力される。