(57)【要約】      （修正有）【課題】二次電池の充電をいかなる場所や状況においても手軽に行うことが可能な電子タバコ用の充電器を提供する。【解決手段】液体を収容するカートリッジ１９とこのカートリッジに連結可能な本体１８とを備えており、本体内には、充電可能な二次電池と、該二次電池からの電力によりカートリッジ内の液体を霧化する手段とが設けられている電子タバコを充電するための充電器１０である。この充電器は、乾電池を収容可能な乾電池収容部と、本体が挿入可能な本体挿入筒１４と、充電制御回路とを備えており、本体挿入筒に本体が挿入された際に、本体内の二次電池を充電制御回路に接続し、乾電池収容部に収容された乾電池からの電力でこの二次電池を充電するように構成されている。【選択図】図７
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するカートリッジと該カートリッジに連結可能な本体とを備えており、前記本体内には、充電可能な二次電池と、該二次電池からの電力により前記カートリッジ内の液体を霧化する手段とが設けられている電子タバコを充電するための充電器であって、
乾電池を収容可能な乾電池収容部と、前記本体が挿入可能な本体挿入部と、充電制御回路とを備えており、前記本体挿入部に本体が挿入された際に、該本体内の前記二次電池を前記充電制御回路に接続し、前記乾電池収容部に収容された乾電池からの電力で該二次電池を充電するように構成されていることを特徴とする電子タバコ用の充電器。
【請求項２】
前記乾電池収容部と、前記本体挿入部とが隣接して互いに平行に伸長する２つの挿入筒から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子タバコ用の充電器。
【請求項３】
前記乾電池収容部と同軸に前記カートリッジを挿入するカートリッジ挿入筒が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子タバコ用の充電器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、タバコの代替品である電子タバコ用の充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、専用カートリッジ内の液体を電気的作用により霧状化し、その微粒子を吸引することによりタバコの代替とする電子タバコが普及している。この電子タバコは、一般的なタバコと異なり、火気を使用せず、燃焼に伴うタールや一酸化炭素等も発生しないのみならず、副流煙を発生しないので、他人に迷惑をかけず、自己の健康を害することも防止できることから、注目を浴びており、種々の構成のものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１及び２には、シェル内に、充電式電池を有する電池アセンブリと、電熱作用によりタバコ液を霧化させてガス気流を生成するアトマイザアセンブリと、タバコ液を収容するタバコボトルアセンブリとを備えた電子タバコが開示されている。
【０００４】
特許文献３には、所望成分の液体を収容する液体収納器と、この液体を電熱作用により霧化するアトマイザと、充電式電池とを備えた擬似電子タバコが開示されている。
【０００５】
特許文献４には、ＵＳＢソケット又はプラグを有し、電子タバコの充電式電池について外部電源から充電を行うための電子タバコ充電部を備えた、擬似電子タバコのタバコケースが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００９−５３７１１９号公報
【特許文献２】特表２００９−５３７１２０号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１６０７０８号公報
【特許文献４】実用新案登録第３１６０９５１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の電子タバコはいずれも充電式電池（二次電池）を備えており、このため、使用の前後等に、この二次電池に外部電源から充電する必要があった。外部電源としては、家庭用交流電源、自動車電源又はＵＳＢソケットを介したコンピュータ電源等が存在するが、これらはいずれも外出中に手軽に利用できるものではない。二次電池の充電が手軽にできないことは、電子タバコをどのような場所においても簡便かつ自由に使用することを難しくしていた。
【０００８】
従って、本考案の目的は、二次電池の充電をいかなる場所や状況においても手軽に行うことが可能な電子タバコ用の充電器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案は、液体を収容するカートリッジとこのカートリッジに連結可能な本体とを備えており、本体内には、充電可能な二次電池と、この二次電池からの電力によりカートリッジ内の液体を霧化する手段とが設けられている電子タバコを充電するための充電器に関するものである。本考案によれば、この充電器は、乾電池を収容可能な乾電池収容部と、本体が挿入可能な本体挿入部と、充電制御回路とを備えており、本体挿入部に本体が挿入された際に、本体内の二次電池を充電制御回路に接続し、乾電池収容部に収容された乾電池からの電力でこの二次電池を充電するように構成されている。
【００１０】
外出先においても入手が容易な乾電池を乾電池収容部に装着することにより、この乾電池から二次電池に充電可能となっているため、二次電池の充電をいかなる場所や状況においても手軽に行うことができ、電子タバコを簡便にかつ自由に使用することができる。
【００１１】
乾電池収容部と、本体挿入部とが隣接して互いに平行に伸長する２つの挿入筒から構成されていることも好ましい。乾電池収容部と本体挿入部とが隣接して平行に伸長するように配置されているため、本体を装着した場合にも充電器の全長を短くコンパクトにすることができ、携帯に便利となる。
【００１２】
乾電池収容部と同軸にカートリッジを挿入するカートリッジ挿入筒が形成されていることも好ましい。この場合、カートリッジ挿入筒が乾電池収容部の閉止キャップに形成されていることがより好ましい。カートリッジも一体的に携行でき、しかもコンパクトに構成されているため、より利便性が高い。
【考案の効果】
【００１３】
本考案によれば、外出先においても入手が容易な乾電池を乾電池収容部に装着することにより、この乾電池から二次電池に充電可能となっているため、二次電池の充電をいかなる場所や状況においても手軽に行うことができ、電子タバコを簡便にかつ自由に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本考案の充電器の一実施形態における外観を概略的に表す斜視図である。
【図２】図１に示す充電器の外観を概略的に表す（Ａ)上面図、（Ｂ)左側面図、（Ｃ)正面図、（Ｄ)右側面図、及び（Ｅ)底面図である。
【図３】図１に示す充電器の外観及び内部構成を概略的に表す（Ａ)左側面図、及び（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面図である。
【図４】図１に示す充電器の外観及び内部構成を概略的に表す（Ａ)正面図、（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面図、及び（Ｃ)Ｃ-Ｃ線断面図である。
【図５】図１に示す充電器に乾電池を装着した際の外観を概略的に表す（Ａ)分解斜視図、及び（Ｂ）斜視図である。
【図６】図５に示す充電器に電子タバコの本体を装着した際の外観を概略的に表す（Ａ）分解斜視図、及び（Ｂ）斜視図である。
【図７】図６に示す充電器にさらに電子タバコのカートリッジを装着した際の外観を概略的に表す（Ａ）分解斜視図、及び（Ｂ）斜視図である。
【図８】図７に示す状態の充電器の外観及び内部構成を概略的に表す（Ａ)左側面図、及び（Ｂ）Ｂ-Ｂ線断面図である。
【図９】図７に示す状態の充電器の外観及び内部構成を概略的に表す（Ａ)正面図、（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面図、及び（Ｃ)Ｃ-Ｃ線断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
図１は本考案の充電器の一実施形態における外観を概略的に表しており、図２はこの充電器の外観を（Ａ)上面、（Ｂ)左側面、（Ｃ)正面、（Ｄ)右側面及び（Ｅ)底面から概略的に表しており、図３はこの充電器の外観及び内部構成を（Ａ)左側面及び（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面で概略的に表しており、図４はこの充電器の外観及び内部構成を（Ａ)正面、（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面及び（Ｃ)Ｃ-Ｃ線断面で概略的に表している。
【００１６】
これらの図に示すように、本実施形態における充電器１０は、プラスチック等を成型することにより又はその一部にアルミニウム等の軽金属材料を使用することにより形成されたケーシング１１と、ケーシング１１の内部に形成された筒型の乾電池収容部１２と、乾電池収容部１２の上部に装着された閉止キャップ１３と、乾電池収容部１２と平行に並んで隣接した本体挿入筒１４と、充電制御回路１５と、ケーシング１１内部の乾電池収容部１２及び本体挿入筒１４の下方位置に固着されており充電制御回路１５を搭載した制御基板１６とを備えている。
【００１７】
乾電池収容部１２は、１つの単３乾電池を収納可能に構成されており、収納された単３乾電池の負電極及び正電極に接続される負及び正の電極端子１２ａ及び１２ｂが制御基板１６に電気的に接続されるように構成されている。正の電極端子１２ｂは本実施形態では閉止キャップ１３に取り付けられている。
【００１８】
閉止キャップ１３は乾電池収容部１２と同軸になるようにこの乾電池収容部１２の上部に噛合されている。この閉止キャップ１３の頂部には、後述するカートリッジを挿入して保持するためのカートリッジ挿入筒１３ａが形成されている。
【００１９】
本体挿入筒１４は、充電及び携行時に電子タバコの本体１８（図５〜図９）を挿入して装着するために設けられている。この本体挿入筒１４の下部の周囲には電子タバコの本体１８の先端部に形成された雄ネジ部１８ａが噛合する雌ネジ部１４ａが形成されており、本体挿入筒１４の下部の中央部には電極突起端子１４ｂが設けられている。これら雌ネジ部１４ａ及び電極突起端子１４ｂは、この本体挿入筒１４に電子タバコの本体１８が挿入され、固定された際に、本体１８内の充電可能な二次電池、例えばリチウムイオン二次電池の負の電極及び正の電極にそれぞれ電気的に接続されるように構成されている。雌ネジ部１４ａ及び電極突起端子１４ｂは、制御基板１６に電気的に接続されている。
【００２０】
図５は図１に示す充電器に単３乾電池を装着した際の外観を（Ａ)分解斜視及び（Ｂ)斜視で概略的に表している。
【００２１】
同図に示すように、乾電池収容部１２内に単３乾電池１７を挿入し、閉止キャップ１３をねじ込んで取り付けることにより、この充電器１０が作動可能な状態となる。
【００２２】
図６は図５に示す充電器に電子タバコの本体を装着した際の外観を（Ａ)分解斜視及び（Ｂ)斜視で概略的に表している。
【００２３】
同図に示すように、本体挿入筒１４内に電子タバコの本体１８を挿入してねじ込むことによって、この本体１８の二次電池、例えばリチウムイオン二次電池が充電器１０に電気的に接続され、充電中状態となる。この本体１８内には、図示されていないが、上述の二次電池の他に、この二次電池からの電力によりカートリッジ内の液体を霧化する霧化装置が設けられている。霧化装置としては、電熱を用いるもの、キャビティ内の圧力変化を利用するもの等種々の形式のものが存在するが、本実施形態では、いずれの形式であっても良い。
【００２４】
図７は図６に示す充電器にさらに電子タバコのカートリッジを装着した際の外観を（Ａ)分解斜視及び（Ｂ)斜視で概略的に表しており、図８はこの状態の充電器の外観及び内部構成を（Ａ)左側面及び（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面で概略的に表しており、図９はこの状態の充電器の外観及び内部構成を（Ａ)正面、（Ｂ)Ｂ-Ｂ線断面及び（Ｃ)Ｃ-Ｃ線断面で概略的に表している。
【００２５】
これらの図に示すように、乾電池収容部１２内に単３乾電池１７を挿入し、閉止キャップ１３をねじ込むことによって充電器１０が作動可能となり、本体挿入筒１４内に電子タバコの本体１８を挿入してねじ込むことによって、この本体１８の二次電池の負の電極に接続された雄ネジ部１８ａを本体挿入筒１４の雌ネジ部１４ａに電気的に接続し、二次電池の正の電極に接続された正の電極端子１８ｂを本体挿入筒１４の電極突起端子１４ｂに電気的に接続する。これにより、本体１８内の二次電池、例えばリチウムイオン二次電池が充電器１０によって充電されることとなる。さらに、閉止キャップ１３のカートリッジ挿入筒１３ａに、電子タバコのカートリッジ１９を挿入して保持させることによって、カートリッジ１９をこの充電器１０と共に持ち運ぶことができるようになる。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、外出先においても入手が容易な単３乾電池１７を乾電池収容部１２に装着することにより、この単３乾電池１７から電子タバコの本体１８内の二次電池に充電することが可能となる。このため、二次電池の充電を行う際に、電子タバコの本体１８を、家庭用交流電源、自動車電源又はＵＳＢソケットを介したコンピュータ電源等の外部電源に接続する必要がなくなり、いかなる場所や状況においても手軽に二次電池の充電を行うことができる。その結果、電子タバコをいかなる場所でも簡便に使用することができる。また、乾電池収容部１２と本体挿入筒１４とが隣接して平行に伸長するように配置されているため、本体１８を装着した場合にも充電器１０の全長を短くコンパクトにすることができ、携帯に便利となる。さらに、乾電池収容部１２と同軸の閉止キャップ１３にカートリッジ１９を挿入するカートリッジ挿入筒１３ａが形成されているため、カートリッジ１９も充電器１０と一体的に携行でき、しかもコンパクトに構成されているため、より利便性が高い。
【００２７】
以上述べた実施形態は全て本考案を例示的に示すものであって限定的に示すものではなく、本考案は他の種々の変形態様及び変更態様で実施することができる。従って本考案の範囲は実用新案登録請求の範囲及びその均等範囲によってのみ規定されるものである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  充電器
１１  ケーシング
１２  乾電池収容部
１２ａ  負の電極端子
１２ｂ、１８ｂ  正の電極端子
１３  閉止キャップ
１３ａ  カートリッジ挿入筒
１４  本体挿入筒
１４ａ  雌ネジ部
１４ｂ  電極突起端子
１５  充電制御回路
１６  制御基板
１７  単３乾電池
１８  本体
１８ａ  雄ネジ部
１９  カートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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