(57)【要約】      （修正有）【課題】コンパクトかつ軽量な構造であって持ち運びが可能であり、かつ低コストで、室内でのバッティング練習にも使用可能なピッチングマシーン構造を提供する。【解決手段】ピッチングマシーン構造１０は、ボール供給部１と、そこから供給されたボールＢを搬送するためのボール搬送路部３と、ボール搬送路部３の搬送路面４との間で所定の高さ間隔をもって対向して設けられる回転ドラム５とからなる。ボール搬送路部３は、ボール導入領域３Ｘと、ボール圧縮搬送領域３Ｙと、ボール開放投射領域３Ｚとを備える。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ボール供給部と、そこから供給されたボールを搬送するためのボール搬送路部と、該ボール搬送路部の搬送路面との間で所定の高さ間隔をもって対向して設けられる回転ドラムとからなるピッチングマシーン構造であって、
該ボール搬送路部は、
該回転ドラムの回転によってボールが該搬送路に良好に導入されるよう該高さ間隔が形成されているボール導入領域と、
該回転ドラムの回転によってボールが該高さ間隔方向に圧縮された状態で該搬送路を進めるよう該高さ間隔が形成されているボール圧縮搬送領域と、
該回転ドラムの回転によってボールが該搬送路における圧縮状態から開放されてボール導入方向と反対方向に投射されるよう該高さ間隔が形成されているボール開放投射領域と、
からなる、ピッチングマシーン構造。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案はピッチングマシーン構造およびピッチングマシーンに係り、特に、コンパクトかつ軽量な構造で移動しやすく、低コストで、屋内でのバッティング練習にも便利なピッチングマシーン構造およびピッチングマシーンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野球やソフトボールのバッティング練習に便利なピッチングマシーンについては、従来からさまざまな技術的提案がなされている。たとえば後掲特許文献１記載の考案は、マシーンに人が常時つく必要がなく、自動的に球を供給するピッチングマシーンの提供を目的として、架台の上に円筒形のカゴが回転できるように取り付け、一方の軸部は球の投入口を形成し、他方は円筒形のカゴの略中央部から球ガイドを導き、カゴの長手方向の中央部に球受けを設け、カゴから導かれる球ガイドから球を供給する球補給部と、逆方向に回転するローラに挟んで投球する投球部を設けた構成を開示するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３００１７００号公報「ピッチングマシン」
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１開示技術も含め、従来のピッチングマシーンは、構造が大がかりで相当の重量があり、たとえば人が抱えて移動できるようなサイズでも重量でもなかった。より軽量・小サイズで運搬しやすい構造であれば、たとえば雪国や雨の多い地方のように屋内での練習のウェイトが高い場合であっても、容易に持ち運ぶことができ、練習に便利である。さらに低コスト化できる構成であれば、なお良い。
【０００５】
そこで本考案が解決しようとする課題は、コンパクトかつ軽量な構造であって持ち運びが可能であり、かつ低コストで、屋内練習場や体育館あるいは通常の室内でのバッティング練習にも用いることができる、便利なピッチングマシーン構造およびピッチングマシーンを提供することである。さらには、全自動化されたこのようなピッチングマシーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願考案者は上記課題について検討した結果、従来はボールを、一対のローラやドラムに対して投射方向に供給していた構造を、１個のみのドラムとこれに対向して設けられるボール搬送路部の構成によって、しかもボールを投射方向とは逆向きに供給する構成によって解決できることに想到し、本考案に至った。すなわち、上記課題を解決するための手段として本願で実用新案登録請求される考案、もしくは少なくとも開示される考案は、以下の通りである。
【０００７】
（１）  ボール供給部と、そこから供給されたボールを搬送するためのボール搬送路部と、該ボール搬送路部の搬送路面との間で所定の高さ間隔をもって対向して設けられる回転ドラムとからなるピッチングマシーン構造であって、該ボール搬送路部は、該回転ドラムの回転によってボールが該搬送路に良好に導入されるよう該高さ間隔が形成されているボール導入領域と、該回転ドラムの回転によってボールが該高さ間隔方向に圧縮された状態で該搬送路を進めるよう該高さ間隔が形成されているボール圧縮搬送領域と、該回転ドラムの回転によってボールが該搬送路における圧縮状態から開放されてボール導入方向と反対方向に投射されるよう該高さ間隔が形成されているボール開放投射領域と、からなるピッチングマシーン構造。
（２）  （１）に記載のピッチングマシーン構造と、前記ボール供給部におけるボール供給動作ならびに前記回転ドラムの回転を制御するための制御部からなる、ピッチングマシーン。
【考案の効果】
【０００８】
本考案のピッチングマシーン構造は上述のように構成されるため、これによれば、コンパクトかつ軽量な構造であって持ち運びが可能であり、しかも低コストで製造することができ、屋内練習場や体育館あるいは通常の室内においてでさえもバッティング練習に用いることができる、便利なピッチングマシーンを実現することができる。さらに、これらの特徴をすべて備え、かつ全自動のピッチングマシーンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案のピッチングマシーン構造の基本構成を示す断面視の説明図である。
【図２】本考案実施例の要部の正面視の写真図である。
【図３】本考案実施例の要部の斜視の写真図である。
【図４】本考案実施例の概観を示す写真図である。
【考案を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面により本考案を詳細に説明する。
図１は、本考案のピッチングマシーン構造の基本構成を示す断面視の説明図である。図示するように本ピッチングマシーン構造１０は、ボール供給部１と、そこから供給されたボールＢを搬送するためのボール搬送路部３と、ボール搬送路部３の搬送路面４との間で所定の高さ間隔をもって対向して設けられる回転ドラム５とからなっている。
【００１１】
そしてさらに、ボール搬送路部３は、回転ドラム５の回転によってボールＢが搬送路に良好に導入されるよう高さ間隔が形成されているボール導入領域３Ｘと、回転ドラム５の回転によってボールＢが高さ間隔方向に圧縮された状態で搬送路を進めるよう高さ間隔が形成されているボール圧縮搬送領域３Ｙと、回転ドラム５の回転によってボールＢが搬送路における圧縮状態から開放されてボールＢ導入方向と反対方向に投射されるよう高さ間隔が形成されているボール開放投射領域３Ｚとを備えてなることを、主たる構成とする。
【００１２】
なお図中、ボール導入領域３Ｘ等の領域の表示は概念的なものであり、ボール搬送路部３にこれら３つの領域があることを示しており、それらの間においては、上記高さ間隔が上述のように形成されて所定の作用がなされるという以外に、異なる構造であることや、領域の具体的な長さなどを示すものではない。
【００１３】
このような構成により、本ピッチングマシーン構造１０ではまず、ボール供給部１においてボールＢがボール搬送路部３方向へと供給されるが、この方向はボールＢの投射方向とは反対方向である。ボールＢはボール搬送路部３を通って、最終的には、供給された方向と反対方向に投射されることで、投射方向上に位置する使用者（バッティング練習をする者）方向への「ピッチング」作用がなされる。
【００１４】
ここで、従来のピッチングマシーンでは２つのドラム（ローラー）を用いて、その間にボールを挟み込みつつ前方へと強い圧力で押出すことによってピッチング作用がなされていたところ、本考案は全く新しい方式を生み出した。
【００１５】
それは、図示するように、回転ドラム５は１個のみを用い、回転ドラム５と固定されていて動かない搬送路面４との間に形成された空間である搬送路をボールＢの移動する経路（空間）とし、回転ドラム５表面と搬送路面４との間にボールＢを挟み込み、回転ドラム５を所定方向に回転させることによって挟み込まれたボールＢを同じ回転方向に回転移動させていき、そしてボール搬送路部３の最下流領域では回転ドラム５と搬送路面４とによる挟み込み作用が解除されてボールＢが開放されるように高さ間隔が形成されていることによって、ボールＢは開放され、回転ドラム５の回転作用を受けてボール供給方向とは反対方向に投射される、という方式である。
【００１６】
このような作用を実現するために、ボール搬送路部３の搬送路４面と回転ドラム５との間の高さ間隔は設定されている。つまり、ボール導入領域３Ｘにおいては、回転ドラム５の回転によってボールＢが搬送路４内に良好に導入されるような高さ間隔に設定され、ボール圧縮搬送領域３Ｙにおいては、回転ドラム５の回転によってボールＢが高さ間隔方向に圧縮された状態で搬送路４を進めるような高さ間隔に設定される。
【００１７】
そして、ボール開放投射領域３Ｚにおいては、回転ドラム５の回転によってボールＢが搬送路４における圧縮状態から開放されてボールＢ導入方向と反対方向に投射されるような高さ間隔に設定される。具体的なそれぞれの高さ間隔の設計は、使用するボールの外径に基づき、適宜設計することができる。
【００１８】
なお、ドラムの材料・形状・サイズ、搬送路の材料・形状・サイズその他、回転ドラム５やボール搬送路部３の具体的な仕様や、回転速度を初めとする回転・停止制御などの設計は、適宜に行うことができる。
【００１９】
また、ボール供給部１を、回転ドラム５およびボール搬送路部３からなる本ピッチングマシーン構造１０中枢部の上方からボールＢが流れるような構造にすれば、マシーンの一層のコンパクト化を実現できる。
【００２０】
このピッチングマシーン構造１０に、少なくともボール供給部１におけるボールＢ供給動作、ならびに回転ドラム５の回転を制御するための制御部（図示せず）を設けることによって、以上述べた特徴を備えた自動制御のピッチングマシーンを構成することができる。
【００２１】
ボール供給動作の制御は、たとえばボール貯留部からの送出制御、送出速度制御など、また回転ドラムの回転制御は、たとえば回転・停止制御、回転速度（ボール投射速度）制御など、必要に応じて制御構造を構成することができる。
【実施例】
【００２２】
以下、本考案の実施例を説明するが、本考案がかかる実施例に限定されるものではない。
＜実施例１  全自動ピッチングマシーン（名称：球道君）の製作＞
１．製作目標
下記を目標として、研究・製作した。
１）高校生レベルの野球のバッティング練習に充分使用できること。
２）ピッチング動作を全自動にすること。
３）環境への配慮を心がけ、できる限りコスト０、または低コストの材料を主として製作すること。
【００２３】
２．製作結果
図２は、本考案実施例の要部の正面視の写真図である。また、図３は同じく斜視の写真図、図４は全体の概観を示す写真図である。以下は、実施例ピッチングマシーンの主な仕様である。
重量：約１０ｋｇ    全体の大きさ：縦５１ｃｍ、横２３ｃｍ、高さ６５．５ｃｍ
一度に貯留可能なボール数：１０個    球速：  〜８０ｋｍ／ｈ
【００２４】
本実施例マシーンでは、約１０ｍ離れた距離に置いて運転すれば、良好なバッティング練習をすることができた。また、ピッチング動作は、練習に充分な程度に安定したものだった。ボール供給制御および回転制御仕様とすることができ、実質的に全自動化のピッチングマシーンとすることができた。
【００２５】
なお、ボール到達距離やボール速度は、回転ドラムの回転制御などの設計を適宜変更することにより可能である。したがって、球速８０ｋｍ／ｈを超えるボールが必要な場合も、本考案に基づいて容易に設計できることはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本考案のピッチングマシーン構造によれば、コンパクト化、軽量化、可搬化、低コスト化を実現ができ、しかもある程度広い部屋であれば、危険性のないボールを用いるなどして通常の室内においてでさえもバッティング練習可能な、便利なピッチングマシーンを実現することができる。小学生〜高校生、さらには大人用の野球・ソフトボールにおけるバッティング練習に極めて便利であり、産業上利用性が高い考案である。
【符号の説明】
【００２７】
１…ボール供給部
３…ボール搬送路部
３Ｘ…ボール導入領域
３Ｙ…ボール圧縮搬送領域
３Ｚ…ボール開放投射領域
４…搬送路面
５…回転ドラム
１０…ピッチングマシーン構造
Ｂ…ボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003159418.tif 000006