(57)【要約】      （修正有）【課題】使い勝手を維持しつつ、コスト低減を実現できるコンタクトレンズホルダー付きのキャップを提供する。【解決手段】内周面にネジ部を有し、内底面からコンタクトレンズのホルダー部１２を延出したレンズホルダー付きキャップ１１であって、外周面にネジ部成形面を有するネジコア金型１５と、該ネジコア金型を貫通し、該金型の回転駆動とは独立して該金型の軸線方向に摺動可能に設けられたホルダー部成形面を有するホルダー成形用金型と、キャップ外形の成形面を有するキャップ成形用金型２０とを、ネジコア金型１５及びホルダー成形用金型に対して、キャップ成形用金型２０を当接して形成された金型キャビティ内に溶融樹脂を射出することにより、ホルダー部を一体成形する。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
内周面にネジ部を有し、内底面からコンタクトレンズのホルダー部を延出したレンズホルダー付きキャップであって、
外周面にネジ部成形面を有するネジコア金型と、
該ネジコア金型を貫通し、該金型の回転駆動とは独立して該金型の軸線方向に摺動可能に設けられたホルダー部成形面を有するホルダー成形用金型と、
キャップ外形の成形面を有するキャップ成形用金型とを、
ネジコア金型及びホルダー成形用金型に対して、キャップ成形用金型を当接して形成された金型キャビティ内に溶融樹脂を射出することにより、ホルダー部が一体成形されたことを特徴とするレンズホルダー付きキャップ。
【請求項２】
前記ホルダー成形用金型が、ホルダーの外壁面を成形する第一金型と、ホルダーの内壁面を成形する第二金型より構成されていることを特徴とする請求項１に記載のレンズホルダー付きキャップ。
【請求項３】
前記ホルダー側面にレンズを保持するスリットが形成され、レンズエッジを保護するカバー部を有することを特徴とする請求項２記載のレンズホルダー付きキャップ。
【請求項４】
前記ホルダー部を延出する支柱の内側にリブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のレンズホルダー付きキャップ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、コンタクトレンズの保存に用いられる容器本体に対して着脱可能なキャップに、コンタクトレンズの保持用ホルダーを付設したホルダー付きキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズは、流通・販売時、および各ユーザーの手元にあっては装用しない場合に、所定の保存容器に収納される。例えば、ハードコンタクトレンズ用容器では、図１に示すように、容器のキャップ１にレンズホルダー２を嵌め込み、これを容器本体３にねじ込んでレンズホルダーの底面と容器本体の開口部端面とを密着させることで容器本体内の保存液が漏れたりすることを防止している。
【０００３】
このような容器に関する提案は、幾つかなされており、具体的には、断面コの字状の２本の挟持アームの弾性・柔軟性を利用したコンタクトレンズ保護ホルダーに関するもの（特許文献１）、挟持アームの断面をＶ字状にし、かつアームを外方向にくの字状に屈曲させ該屈曲稜角部を切欠して窓部を開穿したもの（特許文献２）、台座にホルダーを形成し、容器本体とキャップの間に前記台座を介在させパッキングの作用を兼ねるようにしたもの（特許文献３）、容器のキャップと容器本体との密着性と密封性を高め、レンズ保存液の蒸発防止を図ったもの（特許文献４）、２組４個のレンズのための単一ケースを提案するもの（特許文献５）、などが上げられる。
【０００４】
特許文献１は、コンタクトレンズ保護ホルダーの初期的な提案であるが、現在においてもなお外形的にはベースとなっているものである。特許文献２は、ホルダー部分の改良を試みてレンズの保持を確実にするとともに、レンズに対して傷などをつけないようにするものである。また、特許文献３、４はホルダーの台座をキャップと容器本体によって挟むことにより液密を向上させるとともにパッキング部材を省略することができる。さらに特許文献５では、対になるレンズホルダーを一つの台座にて連結することによって、レンズを簡単に出し入れすることができるようにしたものである。
【０００５】
前記いずれの提案も、それぞれの課題を解決しているものではあるが、これらの保存容器を構成する部品点数が多いためにコストがかかることが予想される。保存容器はコンタクトレンズを安全・清潔に保存するという意味で重要なものだが、あくまで視力矯正のためのレンズの付属品としての位置付けから、その製造コストを抑えるという意味において改良の余地を残すものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公昭４３−２６２７１号公報
【特許文献２】実開昭４９−１４１８４４号公報
【特許文献３】実開平１−９０４１９号公報
【特許文献４】特開平９−２５２８２３号公報
【特許文献５】実用新案登録３０５５０７９号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
以上の通り、コンタクトレンズの流通・販売あるいはユーザーの手元における保管に使用される容器について、従来の提案では考慮されていなかった部品点数の削減、ひいてはコスト低減を目指してなされたものである。本考案においては、従来の容器と同様な使い勝手を維持しつつ、コスト低減を実現できるコンタクトレンズホルダー付きのキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し、初期の目的を達成するために検討を行った結果、本考案においては、レンズホルダーが保存容器のキャップと一体成形されていることによって、部品点数としては最低数の「容器本体」と「キャップ」とからなるコンタクトレンズ保存容器を提供可能であることを見いだした。
【０００９】
本考案は、内周面にネジ部を有し、内底面からコンタクトレンズのホルダー部を延出したレンズホルダー付きキャップであって、外周面にネジ部成形面を有するネジコア金型と、該ネジコア金型を貫通し、該金型の回転駆動とは独立して該金型の軸線方向に摺動可能に設けられたホルダー部成形面を有するホルダー成形用金型と、キャップ外形の成形面を有するキャップ成形用金型とを、ネジコア金型及びホルダー成形用金型に対して、キャップ成形用金型を当接して形成された金型キャビティ内に溶融樹脂を射出することにより、ホルダー部が一体成形されたことを特徴とする。
【００１０】
本考案のキャップには、容器本体との着脱を可能とするために内周面にネジ部を有する。これによりユーザーの所望に応じてレンズを保存したり、眼に装用する場合には簡単にレンズを取り出して使用することができる。また、レンズホルダーがキャップに一体成形されているので、キャップを外せば同時にレンズ（ホルダー）へのアクセスが可能で、レンズの取扱については従来の保存容器と同様な使い勝手なのである。
【００１１】
また、ネジ部成形後のコア金型は、回転しながら成形品から離型されるので、その回転駆動とは独立して動かすことのできるホルダー成形用の金型が、コア金型の可動軸線方向に摺動可能に配置されている。そしてキャップ部の外形を成形するキャップ成形用金型と、前記ネジコア金型及びホルダー成形用金型を当接させて形成されるキャビティ内で樹脂を成形することにより、本考案のレンズホルダー付きキャップが成形できる。
【００１２】
本考案においては、前記ホルダー成形用金型が、主としてホルダーの外壁面を成形する第一金型と、主としてホルダーの内壁面を成形する第二金型より構成されていてもよい。ホルダー部分の形状制御を容易にし、レンズに傷をつけないような形状や、レンズの保護を十分にする形状など、種々の改良が可能となるからである。
【００１３】
前記レンズの保護の一例として、前記ホルダー側面にレンズを保持するスリットが形成され、レンズエッジを保護するカバー部を有するように構成されていてもよい。保護カバーにより、ユーザーがコンタクトレンズホルダー付きのキャップにレンズを挿入した後、本体に収納する時、スリットからはみ出したレンズが容器本体の開口端面に直接接触して傷ついたり破損したりすることなく収納することが出来るのである。
【００１４】
キャップの内底面から延出されたホルダーは、レンズエッジを挟持するための溝が穿設されているので、樹脂の厚みが薄く形成されている。一方、該ホルダーの支柱は溝を形成する必要が無い反面、ホルダーと支柱との連結部の樹脂厚みに大きな変化があると、成形ひずみなどが影響して製品の変形が問題となりうるので、支柱も薄肉で構成することが好ましい。そこで、空洞となった支柱の強度向上、およびレンズを保持する際に支柱の空洞部へレンズが侵入していかないようにするため、支柱の内側にリブが形成されていることが好ましい。
【考案の効果】
【００１５】
本考案のレンズホルダー付きキャップは、レンズホルダーとキャップとが一体成形されるので、製造に必要な装置、金型、製造時間、作業工程などを削減できる。従って製造コストの低減が実現可能である。また、ホルダー構造によってレンズを保護し適切に保持できる他、キャップと一体成形されているとはいえ従来のレンズ取扱いを変更するものではないので、ユーザーに受け入れ易いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】従来技術におけるレンズホルダーの一例を示す概略図である。
【図２】本発明のレンズホルダー付きキャップを成形するための各金型を、組み合わせた一例を示す断面図である。
【図３】本発明のレンズホルダー付きキャップの一例（ホルダーが二つの例）を示す斜視図である。
【図４】本発明のレンズホルダー付きキャップの一例（ホルダーが一つの例）を示す斜視図である。
【図５】本発明のレンズホルダー部断面を模式的に示す図である。
【図６】本発明のレンズホルダー付きキャップの他の例を示す斜視図である。
【図７】本発明のレンズホルダー付きキャップの他の例を示す断面図である。
【図８】本発明のレンズホルダー付きキャップの他の例を示す断面図である。
【図９】本発明のレンズホルダー付きキャップを成形後、各金型を外す手順の一例を示す断面図である。
【図１０】本発明のレンズホルダー付きキャップを成形後、各金型を外す手順の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１、１１    キャップ
２、１２    レンズホルダー
１０        ホルダー成形用金型
１５        ネジコア金型
２０        キャップ成形用金型
２２        挟持アーム
２４、２５  カバー部
２６        支柱
２８        リブ
３０        周溝
３２        第一金型
３４        第二金型
【考案を実施するための形態】
【００１８】
以下、本考案のレンズホルダー付きキャップについて、図面を参照しつつ説明する。
本考案のキャップは、容器本体に対して螺合するようにキャップ内周面にねじを有する。ねじを成形する場合にはネジコア金型を回転させながら成形品から離脱させるので、一般的にはネジ部より内側は空洞になるか、一体成形するとしても円筒（または円錐）形状の成形物が形成されるのが普通である。ネジコア金型の回転離脱という制約があるからである。
【００１９】
この制約を解消するために、本考案においてはネジコア金型の回転駆動とは独立して、該コア金型の回転軸方向に摺動可能なホルダー部成形面を有するホルダー成形用金型を採用した。このホルダー成形用金型は、ネジコア金型１５の中心軸と基本的には同軸上に配置され（図２参照）、キャップ内底面からレンズホルダー１２を延出するように成形する。従って、この場合にはキャップ１１の回転軸上に、レンズホルダーが形成されることとなる。これによってキャップを外してレンズを取り出し装用するまでの間に、キャップ外底面を下にしてテーブル等の上に置いても、バランス良く静置することができる。また、容器本体にホルダーを挿入してキャップを螺合する場合にも、ホルダーが容器本体の中心軸上にあるため、レンズが容器本体の開口端面に接触してレンズエッジに傷などを発生させることを効果的に防止することもできる。
【００２０】
一方、ホルダー形成用金型が、複数のホルダー１２を形成するようにしてもよい（図３参照）。一つのキャップにレンズを２枚保持することができれば、装用に際してユーザーがキャップをひねる回数を少なくすることができるからである。また、ホルダーが一つよりも二つの方が、キャップの外径は相対的に大きくなり容器本体の口径も大きくなるが、ホルダーが一つ（図４参照）の方が容器本体の長さが長くなることから、いずれの場合にも保存液の総容量は大差がないと思われる。
【００２１】
前述のようにレンズホルダー１２にレンズを挟持して容器本体に挿入し、容器内の保存液に浸漬された状態で保存される。このときキャップ１１のねじによって容器本体開口部が液密に封鎖されるので、保存液の漏れや蒸発を防止する。このキャップと容器本体開口部との間の液密は螺合構造によって十分に確保することができるが、この間にシリコンゴムなどのパッキンを備えることも可能である。また、レンズの左右の別を明確にするために、キャップの外底面１６や、ホルダー支柱の側面１８などに「Ｌ」や「Ｒ」などの表示をするようにしても良い。
【００２２】
本考案のキャップは、レンズホルダーと一体成形により得られるので基本的には同一の樹脂から形成される。そうすると、キャップとホルダーとは同じ物性を有することとなるが、キャップは容器本体との着脱及び液密確保のために有る程度の弾性を有する必要があり、レンズホルダーはレンズに傷などをつけないように柔軟であることが求められる。本考案のレンズホルダーは、キャップ部に比較して全体に厚みを薄くし柔軟な感触を与えるようにするとともに、図５（ａ）に示すように断面コの字状にすることによって形状保持性を高めたものとなっている。断面についてこの形状に限定されるものではなく、断面くの字状（図５（ｂ））、半円状（図５（ｃ））その他、レンズを挟持できるものであれば種々の変形が可能である。なお、一体成形の際にキャップとホルダーに別々の樹脂を充填するようなゲートを設けて製造しても良い。このような場合は、キャップ部とホルダー部に材質の異なる樹脂を用いることも可能である。
【００２３】
レンズホルダー部は、キャップから延出される支柱及び２本のレンズ挟持アームから構成されている。挟持アームにはレンズを保持するための溝が設けられており、具体的には図４に示す挟持アーム２２は、断面の厚みが０．２〜０．５ｍｍの挟持壁面により形成され、幅（Ｗ）３〜５ｍｍ、深さ（Ｄ）２〜４ｍｍの溝を形成している。また、挟持アームの長さは１５〜２５ｍｍ、アームの間隔（一方の溝の底面と他方の溝の底面との間の長さ）は８〜１２ｍｍ程度に設計される。容易に理解できるように、アームの長さや間隔は保持するレンズサイズに近似するものが好ましい。なお、前記範囲は断面コの字状の場合の例であり、断面くの字状の場合には、アームの間隔が７〜１４ｍｍ、Ｖ溝の角度が２０〜７０度の範囲であるなど、多少の設計変更を要するが、基本的にはレンズが自重によってホルダーから脱落しない程度に寸法を決定すれば良い。
【００２４】
レンズホルダー部を構成する２本の挟持アームには、その側面にスリットが形成されていることが好ましい。すなわち溝をレール代わりとして挿入されるレンズエッジが、当該スリットに嵌ることによりアームからの押圧力を受けないあるいは軽減できるので、レンズに対する影響を極力抑えることができるのである。スリットの大きさはレンズサイズを考慮して、幅２〜４ｍｍ、長さは４〜８ｍｍが適当である。
【００２５】
本考案の好ましい態様として、前記スリットの部分を覆うためのカバー部をさらに設けることもできる。具体的には、図６の（ａ）に示すように、カバー部２４がスリットのキャップ側をアーム２２から切り離され、レンズ挿入側でアーム２２に接続される構造や、同図（ｂ）に示すように、スリットの上下から二つのカバー部２５を延出させスリットの略中央部で接近するようにした構造などが考えられる。当該カバー部の厚みは０．１〜０．２ｍｍ、幅２〜４ｍｍ、長さは同図（ａ）の場合であれば２〜５ｍｍ、同図（ｂ）のような場合であれば２〜４ｍｍが適当である。このカバー部は、スリットからレンズエッジ部が突出して傷が付いたり、欠損することを防止する効果があり、レンズサイズの多少異なるものであってもレンズホルダー部からレンズが脱落することなくより柔軟に保持することができるのである。なお、該カバー部の厚みは一定である必要はなく、カバーの先端に行くに従って薄くし、カバー部からしなやなかな感触を得られるように構成することも可能である。
【００２６】
レンズホルダー部を構成するキャップから延出された支柱は、従来であれば２本の挟持アームの間隔よりも幅の狭いものであった。本考案ではキャップとレンズホルダーとを一体成形するので、金型を開く際の型抜きの制限から、支柱２６の幅は２本の挟持アーム２２の間隔と同程度とされている（図７参照）。支柱については敢えて薄肉にしなければならないという仕様上の制限はないが、既説の通り挟持アームは薄肉で形成されているので、樹脂の流れや成形時の歪みなどを考慮して、挟持アームと同様の肉厚で形成することが望ましい。そのため、結果的には支柱の内部に空洞を有する構造となる。このような構造にすると該空洞部にレンズが挿入されるおそれがあり、レンズの破損や、ホルダーから取り外すことが困難になり易い。そこで、支柱の空洞部に図８で示すようなリブ２８を形成することが望ましい。リブにより支柱の形状保持効果が飛躍的に向上されるとともに、成形後の製品の反りなどを防止することができる。前記支柱の肉厚は１〜２ｍｍの範囲であり、リブについては前記厚みの８０〜１００％程度に設定することが好ましい。
【００２７】
キャップの部分は、内周面にネジ部（雌ネジ）が形成されている。ネジは容器本体の雄ネジとの関係において、一般的には一条ネジであるが、二条ねじなどの多条ネジであっても良い。ネジの歯の形状はその断面が三角の三角ネジの他、台形ネジ、角ネジ、半円形の電球ネジなど種々の態様が可能である。本考案にあっては角ネジが好ましい。また、キャップ内底面は平坦面であって容器本体の開口端面と螺合により圧着されるので、容器内の保存液の漏れ・蒸発を防ぐことができる構造となっている。この内底面の肉厚は１．５〜２．５ｍｍであり、キャップサイズは半径８〜２０ｍｍである。この内底面は、単なる平坦面とするよりも、容器本体の開口端面と当接する領域に周溝３０を形成（図７又は図８参照）して液密をより向上させることが好ましい。
【００２８】
本考案のレンズホルダー付きキャップは、基本的には（１）外周面にネジ部成形面を有するネジコア金型１５と、（２）ネジコア金型を貫通し且つその回転駆動とは独立して該金型の軸線方向に摺動可能に設けられたホルダー部成形面を有するホルダー成形用金型１０と、（３）キャップ外形の成形面を有するキャップ成形用金型２０（図２参照）の、３つの金型を組み合わせて成形される。３つの金型がキャップのキャビティを形成し、その空間に溶融樹脂を射出したのち冷却工程を経て、まずキャップ成形用金型２０がはずれ（図９（ａ）から（ｂ））、次いでネジコア金型１５を回転駆動により引き抜き（図９（ｂ））、最後にホルダー成形用金型１０を外して成形品が取り出される（図９（ｃ））。
【００２９】
ネジコア金型にはキャップに雌ねじを形成する他、キャップ内底面に周溝が形成されるような形状を付加させても良い。また、キャップ成形用金型にはキャップ表面にレンズの左右を区別するための文字、図形などの他、メーカー名、商標名などが表示されるような形状、或いはキャップ着脱時の螺合操作を容易にするためにキャップ外周面に滑り止めなどを目的とするシボ、縞模様を形成するような形状を付加させても良い。
【００３０】
ホルダー成形用金型は、前記のように一つの金型から構成することも可能であるが、そのためには挟持アームなどを形成する細い孔を金型に穿つ必要がある。そこで、別な方法として、前記ホルダー成形用金型を、ホルダーの外壁面を成形する第一金型３２と、ホルダーの内壁面を成形する第二金型３４とから構成するように変更することができる。このような個別の金型にすると、非常に薄い成形品であっても容易に設計することができるからである。この構成の場合の金型を開く工程であるが、具体的には、溶融樹脂を射出成形し冷却工程を経たのち、まずキャップ成形用金型がはずれ（図１０（ａ）から（ｂ））、次に第一金型３２を抜き（図１０（ｂ））、ネジコア金型を回転駆動によって除いたのち（図１０（ｃ））、最後に第二金型を除くことになる（図１０（ｄ））。前記のようにホルダー用金型を二つの金型から構成すると、図４等に示すようなレンズを挿入し易いように挟持アーム２２の先端部が互いに外方向に広がるようなホルダーにすることもできる。
【００３１】
本考案のレンズホルダー付きキャップは、一体成形により一装置、一工程で簡単に成形できるので従来よりも遙かに製造コストを削減することができる。このキャップを形成する樹脂はキャップの着脱時の応力に耐え、キャップを締め付けたときには容器本体開口端部に弾力性を持って接触することが望ましく、レンズホルダー部にはある程度の柔軟性を有することが望ましい。具体的には、ポリプロピレン樹脂やポリエチレン樹脂などの汎用熱可塑性樹脂が好ましく用いられる。また、キャップ部とホルダー部とを別々の樹脂を用いて成形する場合には、前記以外にキャップ部について、ポリエステル樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体などの高弾性の樹脂を使用することもできる。なお、容器本体は前記樹脂の他、ポリカーボネート、ポリスチレンやポリエチレンテレフタレートなど従来から樹脂製の容器に用いられている材料を特に制限されることなく用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本考案のレンズホルダー付きキャップは、一体成形により簡易に製造することができるので、従来品に比べてコストを削減することができる。また、ホルダー構造によってレンズを保護し適切に保持できる他、キャップと一体成形されているとはいえ従来のレンズ取扱いを変更するものではないので、ユーザーフレンドリーなコンタクトレンズの保存容器として使用することができる。
【図１】
0003159589.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003159589.tif 000010
【図９】
0003159589.tif 000011
【図１０】
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