【手続補正書】
【提出日】平成26年5月2日(2014.5.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
分離爪を用いる方法は、用紙及び像担持体に傷が付きやすいという技術的課題がある。
また、除電部材を用いる方法は効果が距離に比例するため、除電部材と貼り付いた用紙をニップ部に近づける必要がある。しかし、用紙の排出を妨げない位置に配置する必要があるため、自ずと設置できる場所が限られてしまう。そして、二次転写ローラは大径にすることで像担持体が中間転写ベルトの場合、カール癖の発生を防止するために有利であるが、二次転写ローラが大径になればなるほど、除電部材を設置できる場所がニップ場所より遠ざかってしまい、効果が得られなくなる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、表面にトナー像が形成される像担持体部材と、前記像担持体部材に記録媒体を介して当接可能な転写部材と、を備え、前記像担持体部材上のトナー像を記録媒体上へ転写する画像形成装置において、前記像担持体部材から転写後の記録媒体の分離を促す除電と、転写後の記録媒体の除電とを共通して行う除電部材と、該除電部材を、記録媒体の分離を促す分離除電位置と記録媒体を除電する除電位置とに移動可能に支持するギャップ管理部材と、該ギャップ管理部材を弾性保持する弾性保持手段とを有し、前記分離除電位置に保持されているギャップ管理部材が前記弾性保持手段の作用に抗して搬送される記録媒体により記録媒体の除電位置へ移動されることを特徴とする画像形成装置を提案する。
また、表面にトナー像が形成される像担持体部材と、ニップ部で用紙を介して前記像担持体と当接可能な転写部材と、前記ニップ部よりも用紙搬送経路の下流側に設けられる除電部材と、該除電部材を、前記像担持体部材の表面に対して離間する第一位置から前記像担持体部材の表面に接近する第二位置に向けて付勢する弾性部材と、を備え、転写バイアスにより前記像担持体部材上の前記トナー像を用紙へ転写する画像形成装置において、前記除電部材が、前記ニップ部よりも前記用紙搬送経路の下流側へ用紙が搬送されたとき、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第二位置から前記第一位置へ向けて移動することを特徴とする画像形成装置も提案する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明によれば、除電部材を記録媒体の分離を促す分離除電位置と記録媒体を除電する除電位置とに移動可能に支持するギャップ管理部材と、ギャップ管理部材を弾性保持する弾性保持手段とを有し、分離除電位置に保持されているギャップ管理部材は弾性保持手段の作用に抗して搬送される記録媒体により記録媒体の除電位置へ移動されるので、除電部材が、分離時に最適な位置に位置され、分離後の搬送時は記録媒体と除電部材に最適な距離を保つ位置に移動することができる。また、除電部材が、前記ニップ部よりも前記用紙搬送経路の下流側へ用紙が搬送されたとき、弾性部材の付勢力に抗して像担持体部材の表面に接近する第二位置から像担持体部材の表面に対して離間する第一位置へ向けて移動することができるように構成されることで、除電部材が、分離時に最適な位置に位置され、分離後の搬送時は記録媒体と除電部材に最適な距離を保つ位置に移動することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図２は、図１の二次転写ローラ５付近を拡大した図である。
図２において、二次転写ローラ５は二次転写加圧スプリング５１により、対向する支持ローラ２１に圧接する方向に加圧されている。中間転写ベルト１１は、矢印Ａ方向に回転する。支持ローラ２２は図１に示すように、中間転写ベルト１１にテンションを与えるテンションローラとしても構成される入口ローラである。二次転写ローラ５と支持ローラ２１のニップ出口にはギャップ管理部材５３に支持された除電部材５５が設けられている。ギャップ管理部材５３は、二次転写ローラ５の両側において軸に直接または間接的に該軸を中心に回動可能に支持された支持脚部５４Ａと、支持脚部５４Ａ同士を連結する支持板部５４Ｂとで構成され、支持板部５４Ｂ上に図３に示すような鋸歯状の除電部材５５が支持されている。なお、符号５２は用紙２のガイドであり、本実施の形態ではガイド５２がギャップ管理部材５３と一体に設けられ、ギャップ管理部材５３が回動するとガイド５２も回動するが、ガイド５２とギャップ管理部材５３は別体で構成しても良い。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
このギャップ管理部材５３は、付勢手段としてのスプリング５６により二次転写ローラ５の軸を中心に反時計方向の回動力が付勢され、ギャップ管理部材５３が転写ベルトユニット１０に設けられた位置決め部としてのストッパ５７に当接することにより、二次転写ローラ５と支持ローラ２１のニップ出口に精度良く配置されている。すなわち、二次転写ローラ５に支持されているギャップ管理部材５３は転写ベルトユニット１０のストッパ５７に押し付けられて位置決めがされる。ニップ部は、この二次転写ローラ５と支持ローラ２１により決定されるので、この位置決め方式によれば、分離に最適な位置に除電部材５５を配置することが可能となる。なお、ストッパ５７は転写ベルトユニット１０に設けられてギャップ管理部材５３を止めることができるものであれば、設置場所及び形態は任意でよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
次に、具体的な分離時の除電部材５５の位置について図４及び図５を用いて説明する。
用紙２が二次転写ローラ５と支持ローラ２１のニップ出口に現れる前のギャップ管理部材５３はスプリング５６によってストッパ５７に当接する分離除電位置に保持されている。この分離除電位置は、ギャップ管理部材５３の支持板部５４Ｂのエッジ端部側にニップを通過する用紙２が必ず当たって押すように、ニップの接線Ｌ（図６）を跨った中間転写ベルト１１に近づいた位置に設定されている。したがって、ニップを通過する用紙２はギャップ管理部材５３の支持板部５４Ｂを押し、ギャップ管理部材５３がスプリング５６の作用に抗して用紙２に押されて時計方向に回動する。しかも、かかる位置にギャップ管理部材５３を位置させれば、ニップを出る用紙の方向がばらついても用紙の先端が支持板部５４Ｂを押すことができる。なお、スプリング５６の弾性力はギャップ管理部材５３の回動を得られるように用紙２がギャップ管理部材５３を押す力より小さい力になるように設定されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
かくして、上記実施の形態では１つの除電部材５５で分離の除電と転写後の帯電状態の除電とを良好に行うことができる。なお、上記実施の形態において、除電部材５５にバイアスを印加しているが、このときのバイアスは分離の除電のときと、転写後の帯電状態の除電のときとで切り替えるようにして、それぞれに適したバイアス印加することができる。また、このときの切り替えのタイミングはギャップ管理部材５３が用紙に押されて設定した位置まで回動してことを検知して行うことが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にトナー像が形成される像担持体部材と、前記像担持体部材に記録媒体を介して当接可能な転写部材と、を備え、前記像担持体部材上のトナー像を記録媒体上へ転写する画像形成装置において、
前記像担持体部材から転写後の記録媒体の分離を促す除電と、転写後の記録媒体の除電とを共通して行う除電部材と、該除電部材を、記録媒体の分離を促す分離除電位置と記録媒体を除電する除電位置とに移動可能に支持するギャップ管理部材と、該ギャップ管理部材を弾性保持する弾性保持手段とを有し、
前記分離除電位置に保持されているギャップ管理部材は前記弾性保持手段の作用に抗して搬送される記録媒体により記録媒体の除電位置へ移動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記除電部材はバイアスが印加されて除電するとともに、印加するバイアスが分離除電時と記録媒体除電時とで変わることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、前記印加バイアスの切替が除電部材の移動と連動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記除電部材はアースであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記像担持体部材は複数のローラに巻き掛けられたベルトであって、前記転写部材は前記複数のローラのうちの１つのローラと対向する転写ローラであって、該転写ローラの径が前記１つのローラの径以上であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、前記ギャップ管理部材が前記転写ローラの軸を中心に回動して記録媒体の分離を促す分離除電位置と記録媒体を除電する除電位置とに移動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、前記分離除電位置が前記１つのローラと前記転写ローラのニップ出口付近で、かつ、該ニップを通過する記録媒体が前記ギャップ管理部材の先端を押す位置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
表面にトナー像が形成される像担持体部材と、ニップ部で用紙を介して前記像担持体と当接可能な転写部材と、前記ニップ部よりも用紙搬送経路の下流側に設けられる除電部材と、該除電部材を、前記像担持体部材の表面に対して離間する第一位置から前記像担持体部材の表面に接近する第二位置に向けて付勢する弾性部材と、を備え、転写バイアスにより前記像担持体部材上の前記トナー像を用紙へ転写する画像形成装置において、
前記除電部材は、前記ニップ部よりも前記用紙搬送経路の下流側へ用紙が搬送されたとき、前記弾性部材の付勢力に抗して前記第二位置から前記第一位置へ向けて移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、前記除電部材は先端が鋸歯状に形成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像形成装置において、前記除電部材を支持する支持部材を備え、前記支持部材は、前記除電部材の先端よりも前記用紙搬送経路に向かって突き出して設けられ、前記ニップ部よりも前記用紙搬送経路の下流側へ用紙が搬送されたとき、前記用紙が前記支持部材を押すことにより、前記除電部材が前記第二位置から前記第一位置へ向けて移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれかに記載の画像形成装置において、前記転写部材は転写ローラであって、前記除電部材は前記転写ローラの軸を中心に回動して前記第一位置と前記第二位置との間で移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項８乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置において、前記除電部材にはバイアスが印加されるとともに、前記バイアスは、前記除電部材が前記第一位置にある時と前記第二位置にある時とで切替えられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像形成装置において、前記バイアスは、前記除電部材の移動と連動して切替えられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項８乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置において、前記除電部材はアースであることを特徴とする画像形成装置。