【手続補正書】
【提出日】平成26年9月3日(2014.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．５デニール／フィラメント以下の繊度および１２ｍｍ以下の繊維長を有する、短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維であって、
（１）造形された断面を有する短く切断された多成分繊維を準備する工程、および
（２）前記短く切断された多成分繊維を軟水または脱イオン水と接触させて、当該多成分繊維から下記スルホポリエステルの一部を除去する工程、を含む方法により製造され、
ここで前記多成分繊維は、
（Ａ）少なくとも５７℃のガラス転移温度（Ｔｇ）と、２４０℃で１ｒａｄ／秒の歪み速度で測定した１２，０００ポアズよりも低い溶融粘度を有し、
（ｉ）１種又はそれ以上のジカルボン酸の残基であって、全ジカルボン酸残基基準で６０〜１００モル％のテレフタル酸残基を含む、ジカルボン酸の残基、
（ｉｉ）全繰り返し単位基準で４〜４０モル％の、芳香族又は脂環式環に結合している２個の官能基及び１個又はそれ以上のスルホネート基を有する少なくとも１種のスルホモノマーの残基（ここで、該官能基はヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）、
（ｉｉｉ）１種又はそれ以上のジオール残基（但し、全ジオール残基基準で少なくとも２５モル％は、構造：
Ｈ−（ＯＣＨ２−ＣＨ２）ｎ−ＯＨ
（式中、ｎは、２〜５００の範囲内の整数である）
を有するポリ（エチレングリコール）である）並びに
（ｉｖ）全繰り返し単位基準で０〜２５モル％の、３個又はそれ以上の官能基を有する枝分かれモノマーの残基（ここで、該官能基は、ヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）を含んでなる、水分散性スルホポリエステルと、
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに分離されている）とを含んでなる、
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２】
０．１デニール／フィラメント以下の繊度を有する請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項３】
前記水分散性スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で２５モル％よりも少ない、少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる、
請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項４】
前記多成分繊維が、６デニール／フィラメントよりも小さい紡糸時デニールを有し、そして該スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で、２５モル％よりも少ない少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる
請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の短く切断された非分散性ポリマーミクロ繊維を含んでなる不織物品。
【請求項６】
該不織物品が乾式堆積プロセス又は湿式堆積プロセスによって製造される請求項５に記載の不織物品。
【請求項７】
少なくとも１％の前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が前記不織物品中に含有されている請求項６に記載の不織物品。
【請求項８】
少なくとも２５％の前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が、前記不織物品中に含有されている請求項６に記載の不織物品。
【請求項９】
少なくとも５０％の前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が前記不織物品中に含有されている請求項６に記載の不織物品。
【請求項１０】
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維がポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリラクチド、ポリカプロラクトン、ポリカーボネート、ポリウレタン、及びポリ塩化ビニルからなる群から選択された少なくとも１種のポリマーを含んでなる請求項５に記載の不織物品。
【請求項１１】
前記不織物品が空気を濾過するためのフィルター媒体、水を濾過するためのフィルター媒体、体液を濾過するためのフィルター媒体、溶媒を濾過するためのフィルター媒体、炭化水素を濾過するためのフィルター媒体、紙製品用のフィルター媒体、不織布、不織ウエブ、湿式堆積ウエブ、乾式堆積ウエブ、溶融ブローウエブ、スパンボンドウエブ、サーモボンドウエブ、ハイドロエンタングルウエブ、人造皮革、スエード、拭き取り具、多層不織布、ラミネート、コンポジット、ガーゼ、包帯、おむつ、トレーニングパンツ、タンポン、手術用ガウン、手術用マスク、女性用ナプキン、個人用衛生のための交換インサート、クリーニング製品のための交換インサート、食品製造のためのフィルター媒体、医学用途のためのフィルター媒体及び紙からなる群から選択された物品である請求項５に記載の不織物品。
【請求項１２】
少なくとも１種の他の繊維を更に含む請求項５に記載の不織物品。
【請求項１３】
少なくとも１種の添加剤を更に含む請求項５に記載の不織物品。
【請求項１４】
前記短く切断されたポリマーミクロ繊維が一成分繊維である、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項１５】
１／８インチ以下に切断されている、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項１６】
１／８インチに切断されている、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項１７】
前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリラクチド、ポリカプロラクトン、ポリカーボネート、ポリウレタン、及びポリ塩化ビニルからなる群より選択される少なくとも１のポリマーを含む、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項１８】
前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が、ポリ（エチレンテレフタレート）、ポリ（ブチレンテレフタレート）、ポリエチレンホモポリマー、ポリエチレンコポリマー、ポリプロピレンホモポリマー、ポリプロピレンコポリマー、及びナイロン−６からなる群より選択される少なくとも１のポリマーを含む、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項１９】
前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が、ポリ（エチレンテレフタレート）を含む、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２０】
ａ）前記スルホポリエステルと水非分散性成分を含む多成分繊維を形成し、
ｂ）前記多成分繊維を切断して、繊維長が１２ｍｍ以下の短く切断された多成分繊維を調製し、
ｃ）前記短く切断された多成分繊維を軟水または脱イオン水と接触させて、当該多成分繊維から前記スルホポリエステルの一部を除去し、これによって前記繊維長を有する短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維を分離すること、を含む方法によって製造された、請求項１に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２１】
前記水非分散性成分が複数の個々のセグメントであって互いに前記スルホポリエステルによって分離されているセグメントを含む、請求項２０に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２２】
前記多成分繊維が、海島型、シースコア型、横並び型、又は分割されたパイ型形状を有する、請求項２０に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２３】
前記多成分繊維が、海島型形状を有する、請求項２０に記載の短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維。
【請求項２４】
前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が、セルロースエステルを含む、請求項５に記載の不織物品。
【請求項２５】
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が、５μｍ未満の等価直径及び１２ｍｍ未満の長さを有する、請求項７に記載の不織物品。
【請求項２６】
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が３μｍ未満の等価直径並びに１０ｍｍ未満の長さを有する請求項７に記載の不織物品。
【請求項２７】
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が６．５ｍｍ未満の長さを有する、請求項７に記載の不織物品。
【請求項２８】
前記短く切断された水非分散性ポリマーミクロ繊維が３．５ｍｍ未満の長さを有する、請求項７に記載の不織物品。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２３０】
これらの手抄きシートの光学及び走査型電子顕微鏡観察によって、ポリエステルミクロ繊維の優れた分離及び生成が示された。
本発明は以下の態様を含む。
［１］少なくとも１種の水非分散性ポリマーを含んでなる水非分散性ポリマーミクロ繊維であって、５μｍ未満の等価直径及び２５ｍｍ未満の長さを有する水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［２］前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が３μｍ未満の等価直径並びに２５ｍｍ未満、１０ｍｍ未満、６．５ｍｍ未満及び３．５ｍｍ未満からなる群から選択された長さを有する［１］に記載の水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［３］ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている）、
を含んでなる、造形された断面を有する、切断多成分繊維を用意し、そして
ｂ）該水分散性スルホポリエステルから水非分散性ポリマーミクロ繊維を分離すること
を含んでなる方法によって製造された、［１］又は［２］に記載の水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［４］前記多成分繊維が、造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで該ミクロ繊維ドメインの間に介在するこのスルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている）を含んでなり
該水分散性スルホポリエステルが２４０℃で１ｒａｄ／秒の歪み速度で測定した約１２，０００ポアズよりも低い溶融粘度を示し、そして該スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で約２５モル％よりも少ない、少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる、［３］に記載の水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［５］前記多成分繊維が、造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも５７℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する水分散性スルホポリエステルで、該スルホポリエステルは、
（ｉ）１種又はそれ以上のジカルボン酸の残基、
（ｉｉ）全繰り返し単位基準で約４〜約４０モル％の、芳香族又は脂環式環に結合している２個の官能基及び１個又はそれ以上のスルホネート基を有する少なくとも１種のスルホモノマーの残基（ここで、該官能基はヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）、
（ｉｉｉ）１種又はそれ以上のジオール残基（但し、全ジオール残基基準で少なくとも２５モル％は、構造：
Ｈ−（ＯＣＨ2−ＣＨ2）n−ＯＨ
（式中、ｎは、２〜約５００の範囲内の整数である）
を有するポリ（エチレングリコール）である）並びに
（ｉｖ）全繰り返し単位基準で０〜約２５モル％の、３個又はそれ以上の官能基を有する枝分かれモノマーの残基（ここで、該官能基は、ヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）
を含んでなり、そして
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている）、
を含んでなる、［３］に記載の水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［６］前記多成分繊維が、造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている）、
を含んでなり、
該繊維が、約６デニール／フィラメントよりも小さい紡糸時デニールを有し、そして
該水分散性スルホポリエステルが、２４０℃で１ｒａｄ／秒の歪み速度で測定した約１２，０００ポアズよりも低い溶融粘度を示し、そして
該スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で、約２５モル％よりも少ない少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる、［３］に記載の水非分散性ポリマーミクロ繊維。
［７］前記［１］又は［２］に記載の非分散性ポリマーミクロ繊維を含んでなる不織物品。
［８］該不織物品が乾式堆積プロセス又は湿式堆積プロセスによって製造される［７］に記載の不織物品。
［９］少なくとも１％の前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が前記不織物品中に含有されている［８］に記載の不織物品。
［１０］少なくとも２５％の前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が、前記不織物品中に含有されている［８］に記載の不織物品。
［１１］少なくとも５０％の前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が前記不織物品中に含有されている［８］に記載の不織物品。
［１２］前記水非分散性ポリマーミクロ繊維がポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリラクチド、ポリカプロラクトン、ポリカーボネート、ポリウレタン、セルロースエステル及びポリ塩化ビニルからなる群から選択された少なくとも１種のポリマーを含んでなる［７］に記載の不織物品。
［１３］前記不織物品がフィルター媒体、不織布、不織ウエブ、食品製造のためのフィルター媒体、医学用途のためのフィルター媒体及び紙からなる群から選択された物品である［７］に記載の不織物品。
［１４］少なくとも１種の他の繊維を更に含む［７］に記載の不織物品。
［１５］少なくとも１種の添加剤を更に含む［７］に記載の不織物品。
［１６］不織物品の製造方法であって、
ａ）多成分繊維から製造された水非分散性ポリマーミクロ繊維を用意し、そして
ｂ）湿式堆積プロセス又は乾式堆積プロセスを利用して該不織物品を製造する
ことを含んでなる方法。
［１７］前記多成分繊維が、造形された断面を有する多成分繊維であり、該多成分繊維が、
Ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーからなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている）、
を含んでなる［１６］に記載の方法。
［１８］前記多成分繊維が造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている
を含んでなり、
該水分散性スルホポリエステルが、２４０℃で１ｒａｄ／秒の歪み速度で測定した約１２，０００ポアズよりも低い溶融粘度を示し、そして
該スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で約２５モル％よりも少ない少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる、［１６］に記載の方法。
［１９］該多成分繊維が、造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも５７℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する水分散性スルホポリエステルで、該スルホポリエステルは、
（ｉ）１種又はそれ以上のジカルボン酸の残基、
（ｉｉ）全繰り返し単位基準で約４〜約４０モル％の、芳香族又は脂環式環に結合している２個の官能基及び１個又はそれ以上のスルホネート基を有する少なくとも１種のスルホモノマーの残基（ここで、該官能基はヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）、
（ｉｉｉ）１種又はそれ以上のジオール残基（ここで、全ジオール残基基準で少なくとも２５モル％は、構造：
Ｈ−（ＯＣＨ2−ＣＨ2）n−ＯＨ
（式中、ｎは、２〜約５００の範囲内の整数である）
を有するポリ（エチレングリコール）である）並びに
（ｉｖ）全繰り返し単位基準で０〜約２５モル％の、３個又はそれ以上の官能基を有する枝分かれモノマーの残基（ここで、該官能基はヒドロキシル、カルボキシル又はこれらの組合せである）
を含んでなり、そして
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている、を含んでなる［１６］に記載の方法。
［２０］前記多成分繊維が、造形された断面を有し、
（Ａ）少なくとも１種の水分散性スルホポリエステル及び
（Ｂ）該スルホポリエステルとは非混和性である１種又はそれ以上の水非分散性ポリマーを含んでなる複数のミクロ繊維ドメイン（ここで、該ミクロ繊維ドメインは、該ミクロ繊維ドメインの間に介在する該スルホポリエステルによって、互いに実質的に分離されている、
含んでなり、
該繊維が、約６デニール／フィラメントよりも小さい紡糸時デニールを有し、そして
該水分散性スルホポリエステルが、２４０℃で１ｒａｄ／秒の歪み速度で測定した約１２，０００ポアズよりも低い溶融粘度を示し、そして
該スルホポリエステルが、二酸又はジオール残基の合計モル数基準で約２５モル％よりも少ない少なくとも１種のスルホモノマーの残基を含んでなる、［１６］に記載の方法。
［２１］水非分散性ポリマーミクロ繊維の製造方法であって、
ａ）多成分繊維を切断多成分繊維に切断し、
ｂ）繊維含有供給原料を水と接触させて、繊維ミックススラリーを製造し（ここで、該繊維含有供給原料は、切断多成分繊維を含む）、
ｃ）該繊維ミックススラリーを加熱して、加熱された繊維ミックススラリーを製造し、
ｄ）任意的に、該繊維ミックススラリーを、剪断ゾーン内で混合し、
ｅ）該多成分繊維から、該スルホポリエステルの少なくとも一部を除去して、スルホポリエステル分散物及び水非分散性ポリマーミクロ繊維を含んでなるスラリー混合物を製造し、そして
ｆ）該スラリー混合物から該水非分散性ポリマーミクロ繊維を分離することからなる方法。
［２２］前記水非分散性ポリマーミクロ繊維が湿式堆積プロセス又は乾式堆積プロセスに於いて使用される［２１］に記載の方法。
［２３］前記水非分散性ポリマーミクロ繊維スラリーが、セルロース性繊維パルプ、ガラス繊維、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、ポリオレフィン繊維、レーヨン繊維及びセルロースエステル繊維からなる群から選択された少なくとも１種の繊維を更に含む［２１］［２４］工程１６ｂの水が少なくとも１種の水軟化剤を含む［２１］に記載の方法。
［２５］前記水軟化剤がキレート化剤又はカルシウムイオン封鎖剤である［２１］に記載の方法。
［２６］前記水軟化剤がポリアクリル酸ナトリウム塩、マレイン酸又はコハク酸のナトリウム塩、ジエチレントリアミン五酢酸、ジエチレントリアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′，Ｎ″−五酢酸、ペンテト酸、Ｎ，Ｎ−ビス（２−（ビス（カルボキシメチル）アミノ）エチル）−グリシン、ジエチレントリアミン五酢酸、［［（カルボキシメチル）イミノ］ビス（エチレンニトリロ）］−四酢酸、エデト酸、エチレンジニトリロ四酢酸、ＥＤＴＡ、遊離塩基、ＥＤＴＡ遊離酸、エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ′，Ｎ′−四酢酸、ハンペン、ベルセン、Ｎ，Ｎ′−１，２−エタン ジイルビス−（Ｎ−（カルボキシメチル）グリシン）、エチレンジアミン四酢酸、Ｎ，Ｎ−ビス（カルボキシメチル）グリシン、トリグリコラミン酸、トリロンＡ、α，α′，α″−トリメチルアミントリカルボン酸、トリ（カルボキシメチル）アミン、アミノ三酢酸、ハンプシャーＮＴＡ酸、ニトリロ−２，２′，２″−三酢酸、チトリプレックスｉ、ニトリロ三酢酸及びこれらの混合物からなる群から選択される［２５］に記載の方法。
［２７］不織物品を製造するための湿式堆積プロセスであって、
ａ）任意的に、前記水非分散性ポリマーミクロ繊維を洗浄し、
ｂ）水を該水非分散性ポリマーミクロ繊維に添加して、水非分散性ポリマーミクロ繊維スラリーを製造し、
ｃ）任意的に、他の繊維及び／又は添加剤を、該水非分散性ポリマーミクロ繊維又は水非分散性ポリマーミクロ繊維スラリーに添加し、そして
ｄ）水非分散性ポリマーミクロ繊維含有スラリーを湿式堆積不織ゾーンに移して該不織物品を製造すること
からなる湿式堆積プロセス。