(57)【要約】【課題】セキュリティを維持しながら操作性を向上することができる画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置１は、認証されたユーザが画像形成装置１から離れたことを検知する人感センサ３６と、各ユーザ又は各ユーザのユーザタイプ（属性情報）ごとに、人感センサ３６をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定するＵＩ１２１及びＣＰＵ１０１と、認証されたユーザ又は認証されたユーザの属性情報に対応する、人感センサ３６をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替えるＣＰＵ１０１とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知する検知手段と、
各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定する設定手段と、
前記認証されたユーザ又は前記認証されたユーザの属性情報に対応する、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、前記認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替える切替手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定手段は、さらに、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、最終操作時から認証解除までの第１時間を設定し、
前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用する設定を行い、且つ前記検知手段が前記認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知した場合に、前記認証されたユーザの認証状態を解除し、前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用しない設定を行い、且つ前記第１時間が経過した場合に、前記認証されたユーザの認証状態を解除する解除手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定手段は、さらに、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、ユーザが前記画像形成装置から離れたことを検知した時から認証解除までの第２時間を設定し、
前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用する設定を行い、且つ前記検知手段が前記認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知した場合に、前記解除手段は、前記第２時間が経過した後に前記認証されたユーザの認証状態を解除することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ユーザの属性情報は、前記画像形成装置の設定、管理及び使用可能な機能に関して異なる権限を有するユーザタイプを示すことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置を、
認証されたユーザが前記画像形成装置から離れたことを検知する検知手段、
各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定する設定手段、及び
前記認証されたユーザ又は前記認証されたユーザの属性情報に対応する、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、前記認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替える切替手段
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人感センサを備える複写機が知られている（例えば、特許文献１参照）。この複写機では、複写モードの実行中又は中断中に暗証モードユーザが複写機から離れたことを検知した場合、暗証コードの入力画面の表示を行わない。これにより、暗証モードユーザが複写機に戻ってきた場合に複写中の設定モードを容易に確認できるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２９２８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、セキュリティを維持しながら操作性を向上することができる画像形成装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１の画像形成装置は、認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知する検知手段と、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定する設定手段と、前記認証されたユーザ又は前記認証されたユーザの属性情報に対応する、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、前記認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替える切替手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記設定手段は、さらに、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、最終操作時から認証解除までの第１時間を設定し、前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用する設定を行い、且つ前記検知手段が前記認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知した場合に、前記認証されたユーザの認証状態を解除し、前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用しない設定を行い、且つ前記第１時間が経過した場合に、前記認証されたユーザの認証状態を解除する解除手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記設定手段は、さらに、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、ユーザが前記画像形成装置から離れたことを検知した時から認証解除までの第２時間を設定し、前記設定手段が前記認証されたユーザに対し前記検知手段を認証状態の解除に使用する設定を行い、且つ前記検知手段が前記認証されたユーザが画像形成装置から離れたことを検知した場合に、前記解除手段は、前記第２時間が経過した後に前記認証されたユーザの認証状態を解除することを特徴とする。
【０００８】
請求項４の画像形成装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ユーザの属性情報は、前記画像形成装置の設定、管理及び使用可能な機能に関して異なる権限を有するユーザタイプを示すことを特徴とする。
【０００９】
請求項５のプログラムは、画像形成装置を、認証されたユーザが前記画像形成装置から離れたことを検知する検知手段、各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定する設定手段、及び前記認証されたユーザ又は前記認証されたユーザの属性情報に対応する、前記検知手段をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、前記認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替える切替手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、セキュリティを維持しながら操作性を向上することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、ユーザの認証状態の解除条件である、最終操作時から認証解除までの時間を各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに変えることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、ユーザの認証状態の解除条件である、ユーザが前記画像形成装置から離れたことを検知した時から認証解除までの時間を各ユーザ又は各ユーザの属性情報ごとに変えることができる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、認証されたユーザのユーザタイプごとにユーザの認証状態の解除方法が変更可能である。
【００１４】
請求項５の発明によれば、セキュリティを維持しながら操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置１の構成図である。
【図２】制御部２７の概略構成図である。
【図３】画像形成装置１を含む画像形成システムの構成を示す図である。
【図４】（Ａ）は、データベースの一例を示す図である。（Ｂ）は、データベースの変形例を示す図である。
【図５】ＣＰＵ１０１が実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】ＣＰＵ１０１が実行する処理の第１変形例を示すフローチャートである。
【図７】図５又は図６の一部の処理の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１の構成図である。
【００１８】
画像形成装置１は、例えば、コピー機又は複合機である。画像形成装置１は、用紙Ｐが収容されるカセット１０と、カセット１０の上に設けられ、カセット１０から供給される用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部２０と、画像形成部２０の上に設けられ、原稿Ｇを読み取る原稿読取部４０とを備えている。
【００１９】
カセット１０には、用紙Ｐを画像形成装置１内に設けられた搬送路２１に送り出す送り出しロール１１が設けられている。また、搬送路２１における送り出しロール１１よりも下流側には、用紙Ｐを一枚ずつ搬送する一対の搬送ロール１２が設けられている。なお、搬送路２１は、図１の下側を上流側、及び図１の上側を下流側として画像形成装置１内に設けられている。
【００２０】
画像形成部２０は、筐体２０Ａと、筐体２０Ａ内で搬送路２１と対向配置され、用紙Ｐ上にトナー画像（現像剤像）を形成する現像ユニット２２と、現像ユニット２２の感光体２３に静電潜像を形成する露光ユニット２４と、トナー画像を用紙Ｐ上に定着する定着ユニット２５と、現像ユニット２２に供給される黒色のトナーを収容したトナーカートリッジ２６と、画像形成装置１の各部の動作を制御する制御部２７と、画像形成装置１前の人の存在を検知する人感センサ３６を備えている。人感センサ３６は、検知手段として機能し、例えば、人体から発生する赤外線を検知し、人が画像形成装置１へ接近したことを検出する。
【００２１】
搬送路２１の上流側には、用紙Ｐを一旦停止させるとともに、決められたタイミングで用紙Ｐを現像ユニット２２へ送り出す一対の位置合せロール２８が設けられている。また、搬送路２１の下流側には、トナー画像が定着された用紙Ｐを排出する一対の排出ロール２９が設けられている。トナー画像が定着された用紙Ｐは排出トレイ３７に排出される。
【００２２】
また、搬送路２１を挟んで感光体２３の外周面と対向する位置には、トナーの極性（例えばマイナス）と逆極性の電圧が印加される転写ロール３０が設けられている。ここで、感光体２３の内側は接地されており、転写ロール３０にトナーの極性（例えばマイナス）と逆極性の電圧が印加されるので、感光体２３の外周面と転写ロール３０との間に電位差が生じる。この電位差（電界）によって、現像後の感光体２３の外周面に存在するトナー画像が用紙Ｐ上に転写される。
【００２３】
定着ユニット２５は、内部にヒータを備えた加熱ロール３１と、加熱ロール３１の外周面と対向配置され用紙Ｐを加熱ロール３１に向けて加圧する加圧ロール３２とを有している。そして、定着ユニット２５では、加熱ロール３１及び加圧ロール３２で用紙Ｐを挟むことで用紙Ｐを加熱及び加圧して、用紙Ｐ上にトナー画像を定着させる。
【００２４】
また、画像形成装置１は、用紙Ｐを手差しで供給するトレイ３３及び用紙Ｐを一枚ずつ搬送する一対の搬送ロール３４を備えている。
【００２５】
原稿読取部４０は、原稿置台４１上に載せられた原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置４２と、原稿搬送装置４２の下側に配置され１枚の原稿Ｇが載せられるプラテンガラス４３と、プラテンガラス４３の下側で移動可能に設けられ、プラテンガラス４３上の原稿Ｇを読み取る原稿読取装置４４とを備えている。
【００２６】
原稿搬送装置４２は、原稿Ｇを１枚ずつ送り出す送り出しロール４５と、一対の搬送ロール４６が複数配置された自動搬送路４７とを備えている。自動搬送路４７の一部は原稿Ｇがプラテンガラス４３上を通るように配置されている。また、原稿読取装置４４は、プラテンガラス４３の左端部の下側で静止した状態で原稿搬送装置４２によって搬送される原稿Ｇを読み取り、又は右方向に移動しながらプラテンガラス４３上の原稿Ｇを読み取る。
【００２７】
図２は、制御部２７の概略構成図である。
【００２８】
制御部２７は、画像形成装置１の全体動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、画像形成装置１の動作を制御する制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ワーキングスペースとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、各種の設定パラメータ及び／又は実行されたジョブの履歴（ログ）を格納するＮＶＲＡＭ（Non-Volatile RAM）１０４と、画像データ、登録されたユーザに関するデータベース及び実行されたジョブの履歴（ログ）を格納するＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０５と、最後の操作時からの経過時間を計測するタイマ１０６Ａと、人感センサ３６がユーザの不在を検知した時点からの経過時間を計測するタイマ１０６Ｂと、人感センサ３６やカードリーダ６０との信号の入出力を制御するＩＯ制御部１０７とを備えている。尚、タイマ１０６Ａ及びタイマ１０６Ｂは一つのタイマで構成されていてもよいし、又はソフトウエアのタイマとしてＣＰＵ１０１に組み込まれていてもよい。また、タイマ１０６Ａ及びタイマ１０６Ｂは計測時間をＣＰＵ１０１に通知する。ＣＰＵ１０１は、切替手段及び解除手段として機能する。
【００２９】
また、制御部２７は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１２１のパネル制御やキー制御を行うＵＩインターフェース（ＩＦ）１０８と、各種の外部装置やネットワークと接続するための通信インターフェース（ＩＦ）１０９と、各種のセンサと接続するためのデバイスインターフェース（ＩＦ）１１０とを備えている。ＣＰＵ１０１は、バス１１５を介してＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＮＶＲＡＭ１０４、ＨＤＤ１０５、画像処理部１０６、ＩＯ制御部１０７、ＵＩ  ＩＦ１０８、通信ＩＦ１０９、及びデバイスＩＦ１１０に接続されている。
【００３０】
ＵＩ１２１は、設定手段として機能し、液晶画面で構成される表示部１２２と、スタートボタン、ストップボタン、テンキーなどで構成される操作部１２３とを備えている。尚、表示部１２２がタッチパネルで構成される場合、表示部１２２は操作部１２３を含む。つまり、表示部１２２は操作画面を表示しつつ、入力操作を受け付ける。
【００３１】
通信ＩＦ１０９は、１０／１００ＢＡＳＥ−ＴのＬＡＮケーブル又は無線ＬＡＮの通信ユニットを接続可能なＬＡＮ端子１１１、各種の周辺機器とシリアルケーブルを介して接続可能なシリアル端子１１２、ＵＳＢ機器とＵＳＢケーブルを介して接続可能なＵＳＢ端子１１３、及びＦＡＸ通信又は電話を行うモデム部１１４を備えている。
【００３２】
ＩＯ制御部１０７は人感センサ３６及びカードリーダ６０に接続されている。デバイスＩＦ１１０は、原稿読取部４０、現像ユニット２２、露光ユニット２４、及び定着ユニット２５に接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０５に格納されている登録ユーザに関するデータベースと、カードリーダ６０が認証用カード（例えばＩＤカード、又はＩＣカードなど）から読み取ったユーザＩＤ及びパスワードとに基づいてユーザ認証を行う。ユーザＩＤ及びパスワードはＵＩ１２１から入力してもよい。また、認証用カードには、ユーザＩＤ及びパスワードに加えてユーザタイプなどのユーザの属性情報が含まれていてもよい。また、データベースは、ＨＤＤ１０５に代えてＮＶＲＡＭ１０４に登録されてもよい。さらに、データベースは、図３に示すように、認証サーバ２００に登録されていてもよい。また、認証サーバ２００がユーザ認証を実行し、ネットワーク１５０を介して認証結果をＣＰＵ１０１に通知するようにしてもよい。尚、図３は、画像形成装置１を含む画像形成システムの構成を示す図である。
【００３４】
図４（Ａ）は、データベースの一例を示す図である。図４（Ｂ）は、データベースの変形例を示す図である。
【００３５】
図４（Ａ）において、登録ユーザに関するデータベースは、ユーザＩＤ、パスワード、人感センサ３６の使用の有無、及び最終操作時から認証解除までの時間についての設定を含む。人感センサ３６の使用の有無の項目は、人感センサ３６の検知状況を認証状態（即ち認証が成功している状態）の解除に使用するか否かを示す。具体的には、人感センサ３６の使用の有無の項目が「使用しない」に設定されている場合には、ユーザが画像形成装置１から離れて、人感センサ３６がユーザを検知しない場合でも、ＣＰＵ１０１は、一定時間（即ちユーザが最後の操作を行った時点からユーザの認証状態が解除される時点まで）ユーザの認証状態を維持する、つまり、ユーザのログイン状態が継続する。人感センサ３６の使用の有無の項目が「使用する」に設定されている場合には、人感センサ３６がユーザを検知しない時点で、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態を解除する、つまり、ユーザがログオフされる。
【００３６】
最終操作時から認証解除までの時間の項目は、ユーザが最後の操作を行った時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間を示す。例えば、最終操作時から認証解除までの時間の項目が「３分」と設定されている場合には、タイマ１０６Ａが最終操作時から３分を計測すると、ＣＰＵ１０１は自動的に現在のユーザの認証状態を解除する。
【００３７】
図４（Ｂ）において、登録ユーザに関するデータベースは、ユーザＩＤ、パスワード、ユーザタイプ、人感センサ３６の使用の有無、最終操作時から認証解除までの時間、及びユーザ不在の検知時から認証解除までの時間についての設定を含む。
【００３８】
ユーザタイプの項目は、機械設置作業者、機械管理者、管理者タイプＡ、管理者タイプＢ、一般ユーザ、及びゲストなどを含み、ユーザの属性情報を示す。機械設置作業者、機械管理者、管理者タイプＡ、管理者タイプＢ、一般ユーザ、及びゲストは、画像形成装置１の設定、管理及び使用可能な機能に関して、それぞれ異なる権限を有する。
【００３９】
機械設置作業者は、画像形成装置１の設置を行うサービスエンジニア用のユーザタイプである。機械設置作業者は、画像形成装置１の設置に必要な登録や設定する権限、及び画像形成装置１の全ての機能を実行する権限を有する。機械管理者は、画像形成装置１を保守・管理する保守・管理用のユーザタイプである。画像形成装置１の動作設定やユーザ情報などを管理する権限を有する。管理者タイプＡは、一部の機能を除き、機械管理者と同等の権限を有する管理者用のユーザタイプである。ここで、一部の機能とは、例えば、新たなユーザを登録する機能である。管理者タイプＢは、ユーザ管理のような、限定された機能の管理のみが可能な管理者用のユーザタイプである。一般ユーザは、画像形成装置１の管理は行わず、コピーやＦＡＸなどの処理を行うユーザタイプである。ゲストは、認証を必要とせず、使用できる機能が制限されているユーザタイプである。
【００４０】
権限の大きさは、機械設置作業者＞機械管理者＞管理者タイプＡ＞管理者タイプＢ＞一般ユーザ＞ゲストの順で小さくなる。つまり、機械設置作業者が最大の権限を有し、ゲストが最小の権限を有する。
【００４１】
また、機械設置作業者及び機械管理者に対応する「人感センサの使用の有無」の項目は、「使用しない」に設定されている。機械設置作業者及び機械管理者は、画像形成装置１の設定途中にしばしば画像形成装置１から離れることがあり、画像形成装置１から離れるたびにユーザ認証が解除されると、作業再開ごとに認証作業が必要になるからである。
【００４２】
図４（Ｂ）に示す、ユーザ不在の検知時から認証解除までの時間の項目は、ユーザが画像形成装置１から離れて、人感センサ３６がユーザを検知しない時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間を示す。例えば、ユーザ不在の検知時から認証解除までの時間の項目が「３分」と設定されている場合には、タイマ１０６Ａがユーザを検知しない時点から３分を計測すると、ＣＰＵ１０１は自動的に現在のユーザの認証状態を解除する。また、ユーザ不在の検知時から認証解除までの時間の項目が「３分」と設定されている場合に、３分経過前に人感センサ３６がユーザを再び検知すると、ＣＰＵ１０１はユーザの認証状態を解除しない。
【００４３】
図４（Ａ）又は図４（Ｂ）のデータベースの内容は、ＵＩ１２１、又は通信ＩＦ１０９のＬＡＮ端子１１１に接続される外部装置からＣＰＵ１０１を介して設定されると共に編集される。また、新たなユーザに関する情報（即ち、データベースの各項目に対応する情報）は、ＵＩ１２１、又は通信ＩＦ１０９のＬＡＮ端子１１１に接続される外部装置からＣＰＵ１０１を介して図４（Ａ）又は図４（Ｂ）のデータベースに登録される。
【００４４】
また、図４（Ａ）又は図４（Ｂ）のデータベースの内容は、一例であり、例えば、機械設置管理者や機械管理者に対応する「人感センサの使用の有無」の項目は、「使用する」に設定されていてもよい。この場合、「ユーザ不在の検知時から認証解除までの時間」の項目は、例えば、１０分に設定される。
【００４５】
図５は、ＣＰＵ１０１が実行する処理を示すフローチャートである。
【００４６】
ＣＰＵ１０１は、カードリーダ６０を介して認証用カード（例えばＩＤカード、又はＩＣカードなど）からユーザＩＤ及びパスワードを取得する（ステップＳ１）。ＣＰＵ１０１は、ＵＩ１２１からユーザＩＤ及びパスワードを取得してもよい。
【００４７】
次に、ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０５に格納されているデータベースと、ステップＳ１で取得したユーザＩＤ及びパスワードとに基づいてユーザの認証が成功したか否かを判別する（ステップＳ２）。ここでは、図４（Ａ）のデータベースが使用されるものとする。ステップＳ２でＮＯの場合には、手順はステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ２でＹＥＳの場合には、ＣＰＵ１０１は、図４（Ａ）のデータベースから、取得したユーザＩＤに対応する「人感センサの使用の有無」に関する情報を取得する（ステップＳ３）。
【００４８】
次に、ＣＰＵ１０１は、「人感センサの使用の有無」に関する情報に基づいて、ユーザの認証状態の解除に人感センサ３６を使用するか否かを判別する（ステップＳ４）。ステップＳ４でＹＥＳの場合には、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態を維持する（ステップＳ５）。その後、ＣＰＵ１０１は、人感センサ３６がユーザの不在を検知したか否かを判別する（ステップＳ６）。ステップＳ６でＮＯの場合には、手順はステップＳ５に戻る。ステップＳ６でＹＥＳの場合には、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態（即ちログイン状態）を解除する（ステップＳ７）。その後、手順はステップＳ１に戻る。
【００４９】
一方、ステップＳ４でＮＯの場合には、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態を維持する（ステップＳ８）。その後、ＣＰＵ１０１は、タイマ１０６Ａがデータベースに規定された所定の時間、即ち、ユーザが最後の操作を行った時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間を計測したか否かを判別する（ステップＳ９）。ステップＳ９でＹＥＳの場合には、手順はステップＳ７に進む。ステップＳ９でＮＯの場合には、手順はステップＳ８に戻る。
【００５０】
このように、ＣＰＵ１０１は、認証されたユーザに対応する「人感センサの使用の有無」に関する情報に応じて、認証されたユーザの認証状態の解除方法を第１の方法又は第２の方法のいずれかに切り替える。第１の方法は、人感センサ３６がユーザの不在を検知した場合に、ＣＰＵ１０１が認証されたユーザの認証状態の解除することである（ステップＳ６，Ｓ７参照）。第２の方法は、タイマ１０６Ａがユーザが最後の操作を行った時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間を計測した場合に、ＣＰＵ１０１が認証されたユーザの認証状態の解除することである（ステップＳ９，Ｓ７参照）。
【００５１】
図６は、ＣＰＵ１０１が実行する処理の第１変形例を示すフローチャートである。図５の処理と同一の処理には同一のステップ番号を付し、その説明を省略する。
【００５２】
ＣＰＵ１０１は、ＨＤＤ１０５に格納されているデータベースと、ステップＳ１で取得したユーザＩＤ及びパスワードとに基づいてユーザの認証が成功したか否かを判別する（ステップＳ２）。ここでは、図４（Ｂ）のデータベースが使用されるものとする。ステップＳ２でＮＯの場合には、手順はステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ２でＹＥＳの場合には、ＣＰＵ１０１は、図４（Ｂ）のデータベースから、取得したユーザＩＤに対応する「ユーザタイプ」に関する情報を取得する（ステップＳ１１）。その後、ＣＰＵ１０１は、図４（Ｂ）のデータベースから、「ユーザタイプ」に関連付けされた「人感センサの使用の有無」に関する情報を取得する（ステップＳ１２）。手順はステップＳ４に進む。
【００５３】
このように、ＣＰＵ１０１は、「ユーザタイプ」毎に「人感センサの使用の有無」に関する情報を取得してもよい。
【００５４】
図７は、図５又は図６の一部の処理の変形例を示すフローチャートである。
【００５５】
図５又は図６の処理では、人感センサ３６がユーザの不在を検知した場合に（ステップＳ６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態（即ちログイン状態）を解除する（ステップＳ７）。
【００５６】
図７では、人感センサ３６がユーザの不在を検知した場合に（ステップＳ６でＹＥＳ）、タイマ１０６Ｂがカウントを開始する（ステップＳ１３）。タイマ１０６Ｂは、ユーザの不在を検知した時点からの経過時間を計測する。
【００５７】
その後、ＣＰＵ１０１は、タイマ１０６Ｂがデータベースに規定された所定の時間、即ち、ユーザの不在を検知した時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間を計測したか否かを判別する（ステップＳ１４）。尚、図４（Ａ）又は図４（Ｂ）に示すように、ユーザの不在を検知した時点からユーザの認証状態が解除される時点までの時間はユーザ又はユーザタイプ毎に異なる。ステップＳ１４でＮＯの場合には、当該判別を繰り返す。一方、ステップＳ１４でＹＥＳの場合には、ＣＰＵ１０１は、ユーザの認証状態（即ちログイン状態）を解除する（ステップＳ７）。
【００５８】
このように、ユーザ又はユーザタイプ毎にユーザの認証状態を解除する時間（タイマ値）を変更してもよい。例えば、画像形成装置１から離れる機会が多いユーザ（機械設置管理者など）は、画像形成装置１から離れるたびにユーザ認証が解除されることがなくなり、作業を継続して行える。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成装置１は、認証されたユーザが画像形成装置１から離れたことを検知する人感センサ３６と、各ユーザ又は各ユーザのユーザタイプ（属性情報）ごとに、人感センサ３６をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報を設定するＵＩ１２１及びＣＰＵ１０１と、認証されたユーザ又は認証されたユーザの属性情報に対応する、人感センサ３６をユーザの認証状態の解除に使用するか否かに関する情報に応じて、認証されたユーザの認証状態の解除方法を切り替えるＣＰＵ１０１とを備えている。
【００６０】
よって、認証状態の解除方法が全ユーザに対して一律に決められておらず、認証されたユーザ又は認証されたユーザの属性情報ごとにユーザの認証状態の解除方法が変更されるので、セキュリティを維持しながら操作性が向上する。
【００６１】
画像形成装置１の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムが記録されている記憶媒体を、画像形成装置１に供給し、ＣＰＵ１０１が記憶媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによっても、上記実施の形態と同様の効果を奏する。プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、又はＳＤカードなどがある。また、ＣＰＵ１０１が、画像形成装置１の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムを実行することによっても、上記実施の形態と同様の効果を奏する。
【００６２】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  画像形成装置
２０  画像形成部
２２  現像ユニット
２３  感光体
２４  露光ユニット
２５  定着ユニット
２７  制御部
３６  人感センサ
６０  カードリーダ
１０１  ＣＰＵ
１２１  ユーザインターフェース（ＵＩ）
【図１】
2013025057.tif 000003
【図２】
2013025057.tif 000004
【図３】
2013025057.tif 000005
【図４】
2013025057.tif 000006
【図５】
2013025057.tif 000007
【図６】
2013025057.tif 000008
【図７】
2013025057.tif 000009