(57)【要約】【課題】高いアクセス速度を実現しながらＵＳＢ仕様等の既存のプロトコルとの下位互換性を維持する。【解決手段】第一の内側表面と第二の内側表面を含むハウジングであって、第一の内側表面が第二の内側表面に対向するハウジングと、ハウジングの第一の内側表面と第二の内側表面により画定されるチャンバと、ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されている電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結することが可能な第一の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置され、且つレセプタクルデバイスの開口に近づく位置にある第二の接点の行であって、ＵＳＢ互換モード動作をサポートするように構成されている電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結することが可能な第二の接点の行とを備える。【選択図】図３Ａ
2013012211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的インタフェースデバイス及びＵＳＢ互換プラグ用のレセプタクルデバイスであって、前記電気的インタフェースデバイスはホストとのデータ転送が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モードおよびＭｕモード（デジタルパラレルＵＳＢバスモード）のうちの１つで動作するように構成され、前記レセプタクルデバイスは、
第一の内側表面と第二の内側表面を含むハウジングであって、前記第一の内側表面が前記第二の内側表面に対向するハウジングと、
前記ハウジングの前記第一の内側表面と前記第二の内側表面により画定されるチャンバと、
前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口から離れている位置にある第一の接点の行であって、ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されている前記電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結することが可能な前記第一の接点の行と、
前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口に近づく位置にある第二の接点の行であって、ＵＳＢ互換モード動作をサポートするように構成されている前記電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結し、又は前記第二の接点は前記ＵＳＢ互換モード動作をサポートするように構成されたＵＳＢ互換プラグのパッドの行と電気的に連結することが可能な第二の接点の行と、
を備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項２】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に設けられた少なくとも１つの突出部を備え、前記少なくとも１つの突出部は前記第一の接点の行の不正な接触を防止するように配置されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項３】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記第一の接点の行は前記第二の接点の行に略平行に配置されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項４】
請求項２に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記少なくとも１つの突出部は、前記電気的インタフェースデバイスの案内溝と係合する形状を有することを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項５】
請求項２に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記少なくとも１つの突出部は、前記電気的インタフェースデバイスの一対の案内溝とそれぞれ係合するような形状を有する一対の突出部を有することを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項６】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記第一の接点と前記第二の接点との間に位置した第三の接点の行を備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項７】
請求項６に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記第三の接点の行は、前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に挿入されると前記電気的インタフェースデバイスの第二のパッドの行に電気的に連結されるように構成され、前記電気的インタフェースデバイスの前記第二のパッドの行は、４ビットＭｕモード動作、８ビットＭｕモード動作または非ＵＳＢ互換モード動作の少なくとも１つをサポートするように構成されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項８】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記第一の接点の行は前記第二の接点の行に電気的に連結されることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項９】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記ハウジングは前記ホストに関連するプリント回路基板に、あるいはその付近に配置されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１０】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記電気的インタフェースデバイスは、非ＵＳＢインタフェースとＵＳＢインタフェースの間の変換を行うように構成されたコンバータを備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１１】
請求項１に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記電気的インタフェースデバイスは、リムーバブルデバイスと前記レセプタクルデバイスの間を電気的に接続するように構成されているコンバータを備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１２】
電気的インタフェースデバイス及びＵＳＢ互換プラグ用のレセプタクルデバイスであって、前記電気的インタフェースデバイスはホストとのデータ転送が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モードおよびＭｕモード（デジタルパラレルＵＳＢバスモード）のうちの１つで動作するように構成され、前記レセプタクルデバイスは、
第一の内側表面と第二の内側表面により画定されるチャンバであって、前記第一の内側表面が前記第二の内側表面に対向するチャンバと、
前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口から離れている位置にある第一の接点の行であって、前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に１つの方向で挿入されると、前記電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結されるように構成された前記第一の接点の行と、
前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルドバイスの開口に近づく位置にある第二の接点の行であって、ＵＳＢ互換プラグが前記チャンバ内に前記の方向で挿入されると、前記ＵＳＢ互換プラグのパッドの行に電気的に連結して前記ＵＳＢ互換モードをサポートするように構成され、又は前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に１つの方向で挿入されると、前記電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結されるように構成された第二の接点の行と、
を備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１３】
請求項１２に記載のレセプタクルデバイスであって、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に設けられた少なくとも１つの突出部を備え、前記少なくとも１つ突出部は、前記第一の接点の行がＵＳＢ互換プラグおよび非ＵＳＢリムーバブルデバイスの一方と接触することが防止されるように配置されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１４】
請求項１２に記載のレセプタクルデバイスであって、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に、且つ前記第一の接点と前記第二の接点との間に位置した前記第一の接点の行として第三の接点の行を備えることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１５】
請求項１４に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記第三の接点の行は、前記電気的インタフェースデバイスの第二のパッドの行に電気的に連結するように構成され、前記電気的インタフェースデバイスの前記第二のパッドの行は、４ビットＭｕモード動作、８ビットＭｕモード動作または非ＵＳＢ互換モード動作のうちの少なくとも１つをサポートするように構成されていることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【請求項１６】
請求項１２に記載のレセプタクルデバイスであって、
前記第一の接点の行は、前記第二の接点の行に電気的に連結されることを特徴とするレセプタクルデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００５年１２月２２日出願の米国特許仮出願第６０／７５３，３２８号の優先権を主張し、引用によって本願に援用される２００７年７月２７日出願の米国特許出願第１１／４２６，７０６号の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、一般に取り外し可能な電気的インタフェースデバイスに関し、より詳しくは、取り外し可能な電気的インタフェースデバイスのためのレセプタクルデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
メモリカードは、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（電気的に消去可能なプログラマブルリードオンリーメモリ）のような不揮発性メモリのアレイに代表されるデジタルメモリが収容された小型携帯パッケージとして知られている。メモリカードは、パーソナルコンピュータ、ノートブックコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話、カメラ、その他、リムーバブルデータストレージをサポートする電子機器から大量のデータを記憶するための機器として人気を集めている。
【０００４】
一般にメモリカードは、表面から設けられた電気接点を備え、ホスト電子システムまたはデバイス、特に携帯用デバイスの、これに対応するレセプタクルと容易に接続し、またレセプタクルから取り外すことができる。メモリカードについては多くの規格が運用されており、その例としてはカリフォルニア州クパチーノのマルチメディアカードアソシエーション（ＭＮＣＡ）によるマルチメディアカード（ＭＭＣ）やセキュアデジタルカードアソシエーション（ＳＤＡ）によるセキュアデジタル（ＳＤ）カード等がある。ＭＭＣカードは、小型で低消費電力のデバイスにおいてデジタル情報の記憶、読み出しを行うためのコンパクトなリムーバブルメモリカードである。ＭＭＣは、音楽プレイヤ、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、デジタルカメラ、ビデオレコーダ、ＧＰＳナビゲーションデバイス等の多くの携帯電子機器に使用されている。ＳＤカードはフラッシュメモリカードであり、デジタルカメラやハンドヘルドコンピュータ等の携帯用デバイスに使用されている。
【０００５】
リムーバブルメモリカードの上記以外の規格として、メモリストレージに限定されないものの、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）もまた知られている。ＵＳＢはプリンタ、キーボード、スキャナ、ポインティングデバイス、ＰＤＡ等のデバイスをサポートする高速シリアルバスである。ＵＳＢは、このプロトコルが最小限の接続で複数の機器をネットワーク化でき、ユーザにとってより使いやすいものであるため、コンピュータ業界の標準となった。ＵＳＢは現在、ＵＳＢ仕様を策定した企業グループにより設立された非営利組織であるＵＳＢ  Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔｅｒｓ  Ｆｏｒｕｍ，Ｉｎｃ．が作成、管理するＵｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎによって定義されている。この仕様は、ＵＳＢの動作のすべての面、たとえば、電気的、機械的、通信上の特徴と仕様を網羅する。ＵＳＢの１つの重要な特徴は、これによって周辺機器がそれ自身に関する情報を記憶し、その情報をホストの要求に応じて提供できる点である。その結果、ホストは、それがコンピュータ、オペレーティングシステムあるいはアプリケーションプログラムのいずれであるかを問わず、さまざまなデバイスに代わってこの情報を維持する必要がなくなる。デバイス自身が情報を記憶し、提供するからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
メモリカードの進化においては、低い消費電力でより高いアクセス速度を実現しながら、ＭＭＣ、ＳＤ、メモリスティック、ＸＤおよびＵＳＢ仕様等の既存のプロトコルとの下位互換性を維持するメモリカードが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
新規のリムーバブルメモリカード規格を提案する。本発明による規格には、検出方法とハードウェアインタフェース互換性に関する要求事項の両方が含まれる。さらに、この新規の規格には、ＭＭＣ、ＳＤ、メモリスティック、ＸＤ、ＵＳＢアプリケーションとの下位互換性がある。
【０００８】
本発明の１つの実施例によれば、電気的インタフェースデバイス及びＵＳＢ互換プラグ用のレセプタクルデバイスが提供され、この電気的インタフェースデバイスはホストとのデータの送受信が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モード、Ｍｕモード（つまり、デジタルパラレルＵＳＢバスモードまたはＵＳＢ高速チップ間モードのうちのいずれかで動作するように構成されており、レセプタクルデバイスは、第一の内側表面と第二の内側表面を有するハウジングであって、第一の内側表面が第二の内側表面と対向するハウジングと、またハウジングの第一の内側表面と第二の内側表面によって画定されるチャンバと、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口からはなれている位置にある第一の接点の行であって、ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されている電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行に電気的に連結できる第一の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口に近づく位置にある第二の接点の行であって、ＵＳＢ互換モード動作をサポートするように構成されている前記電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行と電気的に連結し、又は前記第二に接点は前記ＵＳＢ互換モード動作をサポートするように構成されたＵＳＢ互換プラグのパッドの行に電気的に連結できる第二の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に設けられた少なくとも１つの突出部であって、第一の接点の行が不正に接触することを防止するように配置されている少なくとも１つの突出部とを備える。
【０００９】
さらに本発明によれば、電気的インタフェースデバイス及びＵＳＢ互換プラグ用のレセプタクルデバイスが提供され、この電気的インタフェースデバイスはホストとのデータの送受信が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モード、Ｍｕモード（デジタルパラレルＵＳＢバスモード）のうちのいずれかで動作するように構成されており、レセプタクルデバイスは、第一の内側表面と第二の内側表面によって画定されるチャンバであって、第一の内側表面が第二の内側表面と対向するチャンバと、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口から離れている位置にある第一の接点の行であって、電気的インタフェースデバイスがチャンバ内に１つの方向で挿入されると電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行に電気的に連結するよう構成された第一の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置され、且つ前記レセプタクルデバイスの開口に近づく位置にある第二の接点の行であって、ＵＳＢ互換パッドがチャンバの中に上記の方向に挿入されるとＵＳＢ互換プラグのパッドの行に電気的に連結して前記ＵＳＢ互換モードをサポートするように構成され、又は前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に１つの方向で挿入されると、前記電気的インタフェースデバイスの前記第一のパッド行と電気的に連結されるように構成された第二の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面のうちの一方に設けられた少なくとも１つの突出部であって、上記の方向に反して、第一の接点の行を超えて延びる少なくとも１つの突出部を備える。
【００１０】
さらに本発明によれば、電気的インタフェースデバイス及びＵＳＢ互換プラグ用のレセプタクルデバイスが提供され、この電気的インタフェースデバイスはホストとのデータの送受信が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モード、Ｍｕモード（デジタルパラレルＵＳＢバスモード）のうちのいずれかで動作するように構成されており、レセプタクルは、第一の内側表面と第二の内側表面によって画定されるチャンバであって、第一の内側表面が第二の内側表面と対向するチャンバと、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に配置された第一の接点の行であって、電気的インタフェースデバイスがチャンバ内に１つの方向で挿入されると電気的インタフェースデバイスの第一のパッドの行に電気的に連結するよう構成された第一の接点の行と、第一の内側表面と第二の内側表面の一方に設けられた少なくとも１つの突出部であって、上記の方向に反して、第一の接点の行を超えて延びる少なくとも１つの突出部を備える。
【００１１】
上記の一般的な記述と以下の詳細な記述はいずれも例と説明にすぎず、特許請求範囲による本発明を限定するものではないと理解すべきである。
【００１２】
添付の図面は、本明細書に組み込まれ、その一部を構成し、本発明の１つの実施例を表し、説明文とともに本発明の原理を説明する役割を果たす。
【００１３】
上記の概要と本発明に関する以下の詳細な記述は、付属の図面を参照しながら読むと、より理解しやすい。本発明を説明するために、現時点で好ましい実施例を図に示した。しかしながら、本発明は図に示される詳細な配置と手段に限定されるものではないと理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの一般的利用の機能ブロック図である。
【図１Ｂ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの一般的利用の機能ブロック図である。
【図１Ｃ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの一般的利用の機能ブロック図である。
【図２】本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイスの一般的利用の機能ブロック図である。
【図３Ａ】本発明の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図３Ｂ】本発明の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図３Ｃ】本発明の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図３Ｄ】本発明の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図４Ａ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの端子配置図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示す電気的インタフェースデバイスの端子割当表である。
【図５Ａ】本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイスの端子配置図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示す電気的インタフェースデバイスの端子割当表である。
【図６Ａ】本発明のさらに別の実施例による電気的インタフェースデバイスの端子配置図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す電気的インタフェースデバイスの端子割当表である。
【図６Ｃ】図６Ａに示す電気的インタフェースデバイスの別の端子配置図である。
【図７Ａ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図７Ｂ】本発明の他の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図７Ｃ】本発明の１つの実施例による、図７Ａに示す電気的インタフェースデバイスとともに使用するためのアダプタの概略図である。
【図７Ｄ】本発明の別の実施例による、図７Ａに示す電気的インタフェースデバイスとともに使用するためのアダプタの概略図である。
【図８Ａ】本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイスの端子レイアウトである。
【図８Ｂ】図８Ａに示す電気的インタフェースデバイスとともに使用するのに適したマイクロメモリカードの上面概略図である。
【図８Ｃ】本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイスを示す図である。
【図８Ｄ】本発明のさらに別の実施例による電気的インタフェースデバイスを示す図である。
【図９】本発明の他の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図１０Ａ】本発明のまた別の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａに示す電気的インタフェースデバイスの機能ブロック図である。
【図１０Ｃ】図１０Ａに示す電気的インタフェースデバイスの機能ブロック図である。
【図１１】デバイス側のインタフェースモード検出方法を示すフローチャートである。
【図１２】ホスト側のインタフェースモード検出方法を示すフローチャートである。
【図１３Ａ】本発明の例によるレセプタクル１４０−１の断面概略図である。
【図１３Ｂ】本発明の別の例によるレセプタクル１４０−２の断面概略図である。
【図１３Ｃ】本発明のさらに別の例によるレセプタクル１４０−３の断面概略図である。
【図１３Ｄ】本発明のまた別の例によるレセプタクル１４０−４の断面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
この詳細な記述において、説明を目的として、本発明の実施例を示すのに多くの具体的な細部が示されている。しかしながら当業者であれば、本発明の実施例はここ記載された細部がなくても実施可能であることがわかるであろう。また、構造やデバイスをブロック図の形で示している場合もある。さらに、当業者は、方法を紹介、実行するための具体的なシーケンスは例にすぎず、そのシーケンスは変更でき、変更してもなお本発明の精神と実施例の範囲に含まれることが容易にわかるであろう。
【００１６】
図１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、本発明の１つの実施例による取り外し可能な電気的インタフェースデバイス３０の一般的利用の機能ブロック図である。電気的インタフェースデバイス３０は、ＵＳＢアプリケーション、ＭＭＣ、ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））、ＳＭ（スマートメディア）、メモリスティック、ＸＤおよびＳＤ（セキュリティデジタル）アプリケーションを含む非ＵＳＢアプリケーションのうちの少なくとも１つ、およびＭｕアプリケーションとの互換モード等、複数の動作モードをサポートできる。ＭｕアプリケーションとはデジタルパラレルＵＳＢバスを指し、これは携帯機器用の低電力インタフェースをサポートする。Ｍｕカードデバイスとインタフェースは、２００５年７月２７日出願の「取り外し可能な電子デバイスとその方法」と題する米国特許出願第１１／１９０，２３３号、２００５年７月２７日出願の「取り外し可能な電子デバイスのためのインタフェース」と題する米国特許出願第１１／１９０，２３０号に開示されており、これらの特許出願を引用によって本願に援用する。ＵＳＢ互換モードには、たとえばＵＳＢ  ２．０アプリケーションがあり、ＭＭＣ互換モードにはＭＭＣ  ４．０またはＭＭＣ  ＳＰＩ（シリアルペリフェラルインタフェース）アプリケーションのいずれかがある。
【００１７】
電気的インタフェースデバイス３０は、１ビット、４ビット、８ビットまたは１６ビットインタフェースを備え、５Ｖ／３．３Ｖ／１．８Ｖの低電力サポートを実現し、スタンバイ中の消費電力はゼロである。さらに、電気的インタフェースデバイス３０は、約５０ＫＢ／秒から１２０ＭＢ／秒の広い帯域幅をサポートできる。これに対し、ＭＭＣ  ４．０は最大速度５２ＭＢ／秒で１ビット、４ビットまたは８ビットデータ転送をサポートし、ＵＳＢ  ２．０は、最大速度６０ＭＢ／秒でのデータ転送をサポートする。したがって、電気的インタフェースデバイス３０は、高速アプリケーションを提供しながら、少なくともＵＳＢ、ＭＭＣ、ＭＭＣ  ＳＰＩアプリケーションとの下位互換性を保っている。
【００１８】
図１ＡはＵＳＢモードで動作する電気的インタフェースデバイス３０の機能ブロック図である。図１Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス３０は、インタフェース（ＩＦ）モード検出器３２、非ＵＳＢインタフェースコントローラ３４、ラッパ３５、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）物理層（ＰＨＹ）回路３６、ＵＳＢデバイスコントローラ３７、アプリケーションモジュール３８を備える。ＩＦモード検出器３２は、電気的インタフェースデバイス３０がホスト４０に挿入されると、動作モードを検出し、非ＵＳＢモード、ＵＳＢモードまたはＭｕモードのいずれであるかを区別する。ホスト４０は、たとえばノートブック、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯電話、タブレットＰＣ、ＰＤＡまたはＤＶ／ＤＳＣであり、電気的インタフェースデバイス３０を受けるためのカードリーダ（図示せず）を備えているかもしれない。本実施例において、ＩＦモード検出器３２は、電気的インタフェースデバイス３０が接続されるホスト４０がＵＳＢ仕様に適合するかを検出する。ＵＳＢデバイスコントローラ３７は、ＵＳＢ  ＰＨＹ回路３６を通じ、ホスト４０とアプリケーションモジュール３８の間の共通バス４２でのデータ転送を制御する。アプリケーションモジュール３８は、検出された動作モードに応じて、メモリストレージとして、あるいは入力／出力（Ｉ／Ｏ）インタフェースとしての役割を果たすように機能する。
【００１９】
図１Ｂは、Ｍｕモードで動作する電気的インタフェースデバイス３０の機能ブロック図である。図１Ｂを参照すると、ＩＦモード検出器３２は、電気的インタフェースデバイス３０が接続されるホスト４０がＭｕ仕様に適合するかを検出する。ＵＳＢデバイスコントローラ３７は、ラッパ３５を通じて、ホスト４０とアプリケーションモジュール３８の間のデータ転送を制御する。ラッパ３５は、別の機能またはプログラムの内の機能やプログラムの呼び出しをラップ(wrap)し、１６ビットデータをＵＳＢデバイスコントローラ３７により認識可能なシリアルデータに、あるいはその逆に変換する役割を果たす。したがって、ラッパ３５は、ＭｕバスとＵＴＭＩ（ＵＳＢ  ２．０トランシーバマクロセルインタフェース）バスとの間の橋渡しをする役割を果たす。ＵＴＭＩは、ＵＳＢ  ２．０の物理層回路と論理回路の一部のインタフェース仕様を定義するために開発され、ＵＳＢ１．１よりはるかに速い高速（ＨＳ）モードで４８０Ｍｐｂｓのデータ転送速度を実現し、その一方で、ＵＳＢ  １．１規格との下位互換性を保つ。
【００２０】
図１Ｃは、非ＵＳＢモードで動作する電気的インタフェースデバイス３０の機能ブロック図である。図１Ｃを参照すると、ＩＦモード検出器３２は、電気的インタフェースデバイス３０が接続されるホスト４０が非ＵＳＢ仕様の１つに適合するかを検出する。非ＵＳＢインタフェースコントローラ３４は、ホスト４０とアプリケーションモジュール３８との間のデータ転送を制御する。非ＵＳＢアプリケーションは、たとえばＭＭＣ  ４．０、１ビット、４ビットまたは８ビットインタフェース、ＭＭＣ  ＳＰＩ、１ビットインタフェースのいずれかである。
【００２１】
図２は、本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイス４１の一般的利用の機能ブロック図である。図２を参照すると、電気的インタフェースデバイス４１は、ホスト４０とアプリケーションモジュール３８の間のデータ転送を制御する。電気的インタフェースデバイス４１は、図１Ａ，１Ｂ，１Ｃに示す電気的インタフェースデバイス３０と同様の構造を有するが、ＩＦモード検出器３２がなくなり、コントロールユニット４２−１が追加された点が異なる。コントロールユニット４２−１はさらに、データやコマンドの送信のようなシステム動作を制御するための中央制御ロジック（図示せず）を備える。コントロールユニット４２−１はまた、共通バス４２でホスト４０と通信するために、非ＵＳＢインタフェースコントローラ３４、ラッパ３５およびＵＳＢ  ＰＨＹ回路３６のいずれかを選択するためのバス制御ロジック（図示せず）も備える。
【００２２】
図３Ａから３Ｄは、本発明の実施例による電気的インタフェースデバイスの概略図である。本発明による電気的インタフェースデバイスには、ＵＳＢ規格Ａのレセプタクルに接続し、これから取り外すためのＵＳＢ規格Ａとの互換性が有る。ＵＳＢコネクタは一般に、規格Ａと規格Ｂのコネクタに分類される。規格Ａのプラグはホストシステムに向かって上流を向き、規格ＢのプラグはＵＳＢデバイスに向かって下流を向く。規格ＡのレセプタクルはＵＳＢホストまたはハブから下流に出力され、規格ＢのレセプタクルはＵＳＢデバイスまたはハブへと上流に入力される。
【００２３】
図３Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス５０は、第一の接点パッドの行５１と第二の接点パッドの行５２を有する。第一の接点パッドの行５１は、電気的インタフェースデバイス５０の１つの辺５３の付近に配置され、１つの辺５３においてＵＳＢ規格Ａのレセプタクルに接続し、これから取り外すために用いられる。第二の接点パッドの行５２は、第一の接点パッドの行５１の付近に設置され、Ｍｕインタフェースまたは非ＵＳＢインタフェース通信に使用される。第二の接点パッドの行５２は、４ビットまたは８ビットバスをインターリービングフォーマットでサポートする。電気的インタフェースデバイス５０には、左上の隅に電気的インタフェースデバイス５０の誤った挿入を防止するための切り欠き５４がある。あるいは、電気的インタフェースデバイス５０には、誤った挿入を防止するための切り欠きを右上の隅に持たせてもよい。
【００２４】
図３Ｂを参照すると、電気的インタフェースデバイス６０は、図３Ａに示す電気的インタフェースデバイス５０と同様の構造であるが、第二の接点パッドの行６２が電気的インタフェースデバイス６０の別の辺６５に配置されている点が異なる。第一の接点パッドの行６１は、１つの辺６３に配置され、第二の接点パッドの行６２が別の辺６５に配置されていると、電気的インタフェースデバイス６０は、辺６３または辺６５のどちらにおいてもホストデバイスに接続することができる。
【００２５】
図３Ｃを参照すると、電気的インタフェースデバイス７０は図３Ａに示す電気的インタフェースデバイス５０と同様の構造を有するが、第一の接点パッドの行７１の中の接点パッド７１４の面積が大きく、カード検出がしやすい点が異なる。本発明の１つの実施例において、接点パッド７１４は電気的に接地されているか、あるいは基準電圧レベルに接続され、電気的インタフェースデバイス５０がホストに挿入されると、ハイに引き上げられる。
【００２６】
図３Ｄを参照すると、電気的インタフェースデバイス８０は、図３Ｃに示す電気的インタフェースデバイス７０と同様の構造を有するが、第二の接点パッドの行８２が電気的インタフェースデバイス８０の別の辺８５に配置されている点が異なる。第一の接点パッドの行８１が１つの辺８３に配置され、第二の接点パッドの行８２が別の辺８５に配置されることで、電気的インタフェースデバイス８０は辺８３または辺８５のどちらにおいてもホストデバイスに接続できる。
【００２７】
図４Ａは、本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイス７０−１の端子レイアウトを示す。図４Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス７０−１は、図３Ｃに示す電気的インタフェースデバイス７０と同様の構造を有し、ＵＳＢ規格Ａのインタフェース通信のための端子番号１から４および１３の第一の端子の行と、Ｍｕおよび非ＵＳＢインタフェース通信のための端子番号５から１２の第二の端子の行を有する。
【００２８】
図４Ｂは、図４Ａに示す電気的インタフェースデバイス７０−１の端子割当表である。図４Ｂを参照すると、４番の端子は電気的に接地されているか、基準電圧レベルに接続される。１３番の端子は、４番の端子と共に１つの接点パッドとして、Ｍｕインタフェースモードまたは非ＵＳＢインタフェースモードを特定するためのカード検出端子として機能する。本発明による１つの実施例において、非ＵＳＢインタフェースモード、たとえばＭＭＣインタフェースモードのためのコマンドフォーマットは、“４０ｈ，００ｈ，００ｈ，００ｈ，００ｈ，９５ｈ”であり、Ｍｕインタフェースモード用のコマンドフォーマットはＭＭＣコマンドフォーマットとは異なる。４番の端子は１３番の端子より電気的インタフェースデバイス７０−１の辺７３に近く、電気的インタフェースデバイス７０−１が辺７３からホストに挿入されるまで１３番の端子の電圧レベルがハイに引き上げられないようになっている。
【００２９】
図５Ａは、本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイス６０−１の端子配置である。図５Ｂは、図５Ａに示す電気的インタフェースデバイス６０−１の端子割当表である。図５Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス６０−１は、図３Ｂに示す電気的インタフェースデバイス６０と同様の構造を有する。図５Ｂを参照すると、電気的インタフェースデバイス６０−１は、ＵＳＢ規格Ａのインタフェース通信のための端子１番から４番の第一の端子の行と、Ｍｕおよび非ＵＳＢインタフェース通信のための５番から１２番の端子の第二の端子の行を有する。
【００３０】
図６Ａは、本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイス８６の端子配置を示す。図６Ｂは、図６Ａに示す電気的インタフェースデバイスの端子割当表である。図６Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス８６は、ＵＳＢ規格Ａのインタフェース通信用の１番から４番の端子を含む第一の端子の行８７と、Ｍｕおよび非ＵＳＢインタフェース通信のための端子５番から１３番を含む第二の端子の行８８を有する。第二の端子の行８８の１３番と５番の端子は、電気的インタフェースデバイス８６の辺８９に向かって、それぞれ第一の端子の行８６の１番と４番の端子の一端（番号が記されていない）を超えて延びる。１３番と５番の端子の延長部分により、電気的インタフェースデバイス８６のための信号シールドが改善される。図６Ｂを参照すると、９番の端子はカード検出端子として機能する。９番の端子は第二のピンの行８８の中の他の端子より辺８９に対して遠くに配置され、電気的インタフェースデバイス８６がホストに挿入されたときに９番の端子が最後にホストと電気的に接触するようになっている。その結果、電気的インタフェースデバイス８６は、ホストに正しく挿入されないとオンにならないため、起動電圧によって破壊されない。
【００３１】
図６Ｂを参照すると、第一の行の端子１番から４番は、図６Ａに示される電気的インタフェースデバイス８６がＵＳＢモードで動作するときにＵＳＢ規格Ａの接続をサポートするだけでなく、電気的インタフェースデバイス８６がそれぞれＭｕモードと非ＵＳＢモードで動作する場合はＭｕモードと非ＵＳＢモードをサポートする。この実施例において、Ｍｕモードと非ＵＳＢモードはそれぞれ８ビットモードを有し、このモードでは５番から８番の端子と１０番から１３番の端子がデータ転送用に構成される。
【００３２】
図６Ｃは、図６Ａに示す電気的インタフェースデバイス８６の別の端子割当表である。図６Ｃを参照すると、ＵＳＢモードと８ビット非ＵＳＢモードに加え、電気的インタフェースデバイス８６は１ビットおよび４ビットＭｕモードをサポートするように構成されている。具体的には、２番の端子は１ビットＭｕモードでのデータ転送用に構成され、５番、６番、１２番、１３番の端子は、４ビットＭｕモードでのデータ転送用に構成されている。９番の端子は任意で、カード検出を助けるために構成してもよい。
【００３３】
図７Ａは、本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイス９０の概略図である。図７Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス９０は、電子カード９１と、電子カード９１が格納されるキャリア９２を備える。電子カード９１は、前述の実施列で説明した電気的インタフェースデバイスと略同じ機能を果たす。キャリア９２は、たとえば、プラスチック受動コンポーネントを備える。ある実施例において、電気的インタフェースデバイス９０またはキャリア９２の厚さ“ｄ”は約１ｍｍ（ミリメートル）であり、これは小型民生用電子機器に使用するのに適している。あるいは、電気的インタフェースデバイス９０またはキャリア９２の厚さ“ｄ”は約２ｍｍ（ミリメートル）であり、これはＵＳＢ規格Ａのレセプタクルに使用するのに適している。
【００３４】
図７Ｂは、本発明の別の実施例による電気的インタフェースデバイス９５の概略図である。図７Ｂを参照すると、電気的インタフェースデバイス９５は、電子カード９６とキャリア９７を備える。キャリア９７は、キャリア９７の第一の辺９７−１に略平行に延びる第一の案内溝９８−１を有する。第一の案内溝９８−１を有する状態で、キャリア９７はホスト側コネクタ（図示せず）において、“Ｄ”と記された方向に電気的インタフェースデバイス９５を受けるために、同じ厚さｄを有する図７Ａのキャリア９２より小さなホルダ（図示せず）を備えられる。キャリア９７はさらに、キャリア９７の第二の辺９７−２に略平行に延びる第二の案内溝９８−２を有していてもよく、これによってホルダをさらに小型にすることができる。
【００３５】
図７Ｃは、本発明の１つの実施例による、図７Ａに示される電気的インタフェースデバイス９０用のアダプタ９９−１の概略図である。図７Ｃを参照すると、アダプタ９９−１は電気的インタフェーデバイス９０を受けることができる。アダプタ９９−１は、導電線９３を通じて電気的インタフェースデバイス９０に電気的に接続され、電気的インタフェースデバイス９０がその中に挿入されると、ＭＭＣカードまたはＳＤカードとして機能する。本実施例において、アダプタ９９−１は４ビットＭＭＣまたはＳＤ接続をサポートする。特に、図６Ｂの端子割当表も参照すると、電気的インタフェースデバイス９０の第二のパッドの行の中のＭＭＣまたは非ＵＳＢ接続用の４つの端子、５番、６番、１２番、１３番の各々は、アダプタ９９−１の対応するパッドに電気的に接続される。
【００３６】
図７Ｃは、電気的インタフェースデバイス９０と使用するのに適したアダプタ９９−１の例を示している。当業者は、アダプタ９９−１が図７Ｂに示される電気的インタフェースデバイス９５にも適していることがわかるであろう。その場合、アダプタ９９−１はより薄い形状にすることができる。
【００３７】
図７Ｄは、本発明の他の実施例による、図７Ａに示す電気的インタフェースデバイス９０と共に使用するためのアダプタ９９−２の概略図である。図７Ｄを参照すると、アダプタ９９−２は８ビットＭＭＣ接続をサポートする。特に、図６Ｂも参照すると、電気的インタフェースデバイス９０の第二のパッドの行のＭＭＣまたは非ＵＳＢ接続のための８つの端子、５番から８番と１０番から１３番の各々は、アダプタ９９−２の対応するパッドに電気的に接続される。あるいは、アダプタ９９−２は、図７Ｂに示される電気的インタフェースデバイス９５と使用するのに適している。その場合、アダプタ９９−２は薄い形状にすることができる。
【００３８】
図８Ａは、本発明の１つの実施例による電気的インタフェースデバイス１４０の端子レイアウトである。図８Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス１４０は、さらに１番から４番の端子の第一の行と５番から１３番の端子の第二の行を含むアダプタ１４５を備える。アダプタ１４５の端子１番から１３番の端子割当と端子配置は、図６Ａに示される電気的インタフェースデバイス８６のそれと同様であるため、ここでは割愛する。アダプタ１４５はさらに、ホストとの接続とホストからの取り外しが可能な第一の端部１４５−１と、マイクロメモリカード１５０を受けるための第二の辺１４５−２を有する。マイクロメモリカード１５０は、アダプタ１４５に挿入されると、アダプタ１４５の第一と第二の端子の行に電気的に接続される。簡単にするために、１番から４番の端子の第一の行とマイクロメモリカード１５０の間の電気的接続を確立するための導電線１４３だけが描かれている。電気的インタフェースデバイス１４０への挿入が正しく行われないことを防止するために、マイクロメモリカード１５０はその周辺部に欠刻１５０−１を有する。
【００３９】
図８Ｂは、図８Ａに示される電気的インタフェースデバイス１４０と使用するのに適したマイクロメモリカード１５０の上面略図である。図８Ｂを参照すると、マイクロメモリカード１５０はＭＭＣマイクロメモリカードまたはマイクロＳＤメモリカード等である。ＭＭＣマイクロメモリカードとはＭＭＣ  ４．０アプリケーションをサポートするＭＭＣ互換カードを指し、既存のＭＭＣプロトコルとの下位互換性を有する。ＭＭＣマイクロメモリカードは比較的小さく、フルサイズのＭＭＣカードの約４分の１のサイズであり、ますます小型化されるカメラ付電話に適合するように調整される。マイクロＳＤメモリカードとはＳＤ互換フラッシュメモリカードを指し、フルサイズのＳＤカードの約４分の１のサイズである。マイクロＳＤメモリカードは一般に、携帯電話、携帯型全地球測位システム（ＧＰＳ）デバイスおよび携帯用オーディオプレイヤにおいて使用される。
【００４０】
図８Ｃは、本発明の他の実施例による電気的インタフェースデバイス１４２−１を示す。図８Ｃを参照すると、電気的インタフェースデバイス１４２−１は、図８Ａに関して説明し、示した電気的インタフェースデバイス１４０と同様の端子配置を有する。さらに、電気的インタフェースデバイス１４２−１はコンバータ１４６−１を備え、これはレセプタクルにアクセス可能な、“ＧＮＤ”，“Ｄ＋／ＣＬＫ”，“Ｄ−／ＤＡＴＡ０”，“ＶＤＤ”と標示された多くのポートと、リムーバブルデバイスにアクセス可能な、“ＣＬＫ”，“ＣＭＤ／ＥＯＰ”，“ＤＡＴ０”から“ＤＡＴ３”と標示された多数のポートを備え、そのポート割当については図６に示される端子割当のとおりである。１つの例において、コンバータ１４６−１は、ＭＭＣカードまたはＳＤカード等のリムーバブルデバイス１４９が電気的インタフェースデバイス１４２−１に挿入され、この電気的インタフェースデバイス１４１が矢印“Ａ”の方向にレセプタクル（図示せず）に挿入されると、非ＵＳＢインタフェースとＵＳＢインタフェースとの間の変換を行うように構成されている。特に、リムーバブルデバイス１４９が電気的インタフェースデバイス１４２−１を通じて、ホストからのＵＳＢ互換信号を受けるレセプタクルと連結されると、ポート“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＤＡＴＡ０”はそれぞれ、ＵＳＢ互換モードの“Ｄ＋”および“Ｄ−”機能を実行する。コンバータ１４６−１は、リムーバブルデバイス１４９にアクセスするために、“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＤＡＴＡ０”の信号を“ＣＬＫ”，“ＣＭＤ／ＥＯＰ”，“ＤＡＴ０”から“ＤＡＴ３”の信号に変換する。
【００４１】
別の例において、コンバータ１４６−１は、リムーバブルデバイス１４９が電気的インタフェースデバイス１４１に挿入され、この電気的インタフェースデバイス１４１が“Ａ”の方向にレセプタクル（図示せず）に挿入されると、非ＵＳＢインタフェースと１ビットＭｕモードインタフェースとの間の変換するように構成されている。特に、リムーバブルデバイス１４９が電気的インタフェースデバイス１４１を通じて、ホストからの１ビットＭｕモード信号を受信するレセプタクルに連結されると、“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＤＡＴＡ０”のポートはそれぞれ、１ビットＭｕモードの“ＣＬＫ”（または“ＳＴＯＲＯＢＥ”）と“ＤＡＴ０”の機能を果たす。コンバータ１４６−１は、リムーバブルデバイス１４９にアクセスするために、“Ｄ＋／ＣＬＫ”，“Ｄ−／ＤＡＴＡ０”の信号を“ＣＬＫ”，“ＣＭＤ”，“ＤＡＴ０”から“ＤＡＴ３”の信号に変換する。１ビット、４ビット、８ビットＭｕモードインタフェースを含むＭｕモードインタフェースをサポートできるレセプタクルについて、図１３Ａから１３Ｄを参照しながら以下に説明する。
【００４２】
図８Ｄは、本発明のまた別の実施例による電気的インタフェースデバイス１４２−２である。図８Ｄを参照すると、電気的インタフェースデバイス１４２−２は、図８Ｃについて説明し、示された電気的インタフェースデバイス１４２−１と同様であるが、たとえば、５番から１３番の端子の第二の行の一部が使用されている点が異なる。さらに、電気的インタフェースデバイス１４２−２はコンバータ１４６−２を備えていてもよく、これは“ＧＮＤ”，“Ｄ＋／ＣＬＫ”，“Ｄ−／ＣＭＤ／ＥＯＰ／ＤＡＴＡ０”，“ＶＤＤ”と標示された多数のポートと、“ＣＬＫ”，“ＣＭＤ／ＥＯＰ”，“ＤＡＴ０”から“ＤＡＴ３”と標示された多数のポートを備える。第一の端子の行に加えて第二の端子の行を使用することにより、コンバータ１４６−２は、非ＵＳＢインタフェースとＵＳＢインタフェースおよび非ＵＳＢインタフェースと１ビットＭｕモードインタフェース間に加え、非ＵＳＢインタフェースと４ビットまたは８ビットＭｕモードインタフェースの間の変換を行うように構成されている。特に、リムーバブルデバイス１４９がホストからの非ＵＳＢ互換信号を受信するためのレセプタクルに連結されると、ポート“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＣＭＤ／ＥＯＰ／ＤＡＴＡ０”はそれぞれ非ＵＳＢ互換モードの“ＣＬＫ”と“ＣＭＤ”機能を果たす。リムーバブルデバイス１４９が、電気的インタフェースデバイス１５１が電気的インタフェースデバイス１４２−２を通じて４ビットまたは８ビットＭｕモード信号を受信するためのレセプタクルと連結されると、ポート“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＣＭＤ／ＥＯＰ／ＤＡＴＡ０”はそれぞれ、４ビットまたは８ビットＭｕモードの“ＣＬＫ”と“ＥＯＰ”機能を果たす。この例において、リムーバブルデバイス１４９の端子は、ポート“ＤＡＴ０”から“ＤＡＴ３”がデータの衝突を避けるためにディスエーブルされている間にアクティブとなる。さらに、ポート“ＣＬＫ”と“ＣＭＤ／ＥＯＰ”での信号は、それぞれポート“Ｄ＋／ＣＬＫ”と“Ｄ−／ＣＭＤ／ＥＯＰ／ＤＡＴＡ０”に向けられ、あるいはその逆となる。
【００４３】
図９は、本発明の他の実施例による電気的インタフェースデバイス１００の概略図である。図９を参照すると、電気的インタフェースデバイス１００は、電子カード１０１とキャリア１０２を備える。電子カード１０１は、キャリア１０２に関して摺動可能に移動する。実際の用途に応じて、キャリア１０２の厚さは１ｍｍから２ｍｍの間のいずれかとされる。
【００４４】
図１０Ａは、本発明のまた別の実施例による電気的インタフェースデバイス１１０の概略図である。図１０Ａを参照すると、電気的インタフェースデバイス１１０は、電子カード１１１、電子カード１１１をサポートするためのキャリア１１２、第一のコネクタ１１４と第二のコネクタ１１３を備える。第一と第二の接点パッドの行を有する第一のコネクタ１１４は、ＵＳＢ規格Ａの接続のための第一のインタフェースとして機能する。第二のコネクタ１１３、たとえばミニＵＳＢコネクタは、電気的インタフェースデバイス１１０のための延長されたＵＳＢ接続のための第二のインタフェースとして機能する。ミニＵＳＢコネクタは、より小さなＵＳＢプラグまたはレセプタクルを備え、一般に、ミニＡおよびミニＢとして分類され、これらはＵＳＢ  ２．０仕様のＯｎ−Ｔｈｅ−Ｇｏ  Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ（ＵＳＢ  ＯＴＧ）に明記されている。
【００４５】
キャリア１１２は、第一のコネクタ１１４の“Ｄ”として示される挿入方向または第二のコネクタ１１３の挿入方向“Ｒ”に略平行に延びる第一の案内溝１１８−１を有する。図７Ｂに関して前述したように、第一の案内溝１１８−１により、ホルダまたはレセプタクルを小型にすることができる。キャリア１１２はさらに、挿入方向ＤまたはＲに略平行に延びる第二の案内溝１１８−２を有していてもよく、これによってホルダまたはレセプタクルをさらに小型にできる。
【００４６】
図１０Ｂ，１０Ｃは、図１０Ａに示す電気的インタフェースデバイス１１０の機能ブロック図である。図１０Ｂを参照すると、延長ＵＳＢコネクタ１１３はＵＳＢ互換信号を、ＵＳＢバス１１５によって共通バス４２にバイパスさせる。あるいは、図１０Ｃを参照すると、電気的インタフェースデバイス１１０は、さらにＵＳＢバス１１７を通じて第二のコネクタ１１３からのＵＳＢ互換信号を受信するための内蔵ＵＳＢハブを有するＵＳＢデバイスコントローラ１１６を備える。
【００４７】
図１１は、デバイス側でのインタフェースモード検出方法を示すフローチャートである。図１１を参照すると、ステップ１２０において、本発明による電気的インタフェースデバイスが接続されるホストの電源がオンにされる。ステップ１２１においてホスト側での電源電圧ＶＤＤが検出され、ＶＤＤがＵＳＢアプリケーションに必要な電圧レベルと同等またはそれより大きいかが判断される。通常、ＵＳＢ信号送信のための電圧レベルは約４．５Ｖ（ボルト）から５．５Ｖ（ボルト）の範囲であり、これに対し、非ＵＳＢアプリケーションまたはＭｕアプリケーションは約１．８Ｖまたは３．３Ｖの電圧レベルで動作する。ステップ１２１において、ホスト側のＶＤＤレベルが４Ｖまたはそれより大きい場合、動作モードはＵＳＢアプリケーション、たとえばＵＳＢ  ２．０であると判断される。ホスト側のＶＤＤレベルが４Ｖより小さい場合、ステップ１２２において、動作モードは明記されたフォーマット、たとえばホストから送信されるフラッグに応じて、Ｍｕアプリケーションまたは非ＵＳＢアプリケーションのいずれかであると判断される。
【００４８】
図１２は、ホスト側でのインタフェースモード検出方法を示すフローチャートである。図１２を参照すると、ステップ１３０でホストの電源がオンにされる。次に、ステップ１３１において、カード検出信号が検出されたか否かが判断される。カード検出信号は、図４Ｂに示される１３番の端子または図６Ｂに示される１０番の端子にある。本発明による電気的インタフェースデバイスが使用中であることを示すカード検出信号に応答して、ステップ１３２において、動作モードが指定されたフォーマットに応じて、Ｍｕアプリケーションまたは非ＵＳＢアプリケーションのいずれかであると判断される。電気的インタフェースデバイスは、指定されたフォーマットがＭｕフォーマットを含み、電気的インタフェースデバイスの応答があると、Ｍｕモードで動作する。電気的インタフェースデバイスは、指定されたフォーマットがＭｕフォーマットとは異なるフォーマットを含み、電気的インタフェースデバイスの応答があると、非ＵＳＢモードで動作する。ステップ１３３において、カード検出信号がなければ、電気的インタフェースデバイスが標準的ＵＳＢをサポートするか否かが判断される。サポートしていれば、ホストは電気的インタフェースデバイスがＵＳＢモードで動作していると判断する。そうでなければ、動作モードは、指定されたフォーマットに応じて、Ｍｕアプリケーションまたは非ＵＳＢアプリケーションのいずれかであると判断される。
【００４９】
図１３Ａは、本発明の例によるレセプタクル１４０−１の断面概略図である。図１３Ａを参照すると、ホストデバイスに関連するプリント回路基板（ＰＣＢ）１４１と電気的に連結されるレセプタクル１４０−１は、ハウジング１４２と、第一、第二、第三の接点の行１５１，１５２，１５３と、少なくとも１つの突出部１５４を備える。第一、第二、第三の接点の行１５１，１５２，１５３と少なくとも１つの突出部１５４は、ハウジング１４２の第一の内側表面１４３−１と第二の内側表面１４３−２を含む内側表面によって画定されるチャンバ１４３の中に配置される。第一の内側表面１４３−１と第二の内側表面１４３−２は、相互に対向する。この例において、第一、第二、第三の接点の行１５１，１５２，１５３は、ハウジング１４２の同じ内側表面、つまり第一の内側表面１４３−１に配置されていてもよく、少なくとも１つの突出部１５４は、対向する内側表面、つまりハウジング１４２の第二の内側表面１４３−２に配置してもよい。しかしながら、別の例では、第一と第二の接点の行１５１，１５２を第一と第二の内側表面１４３−１，１４３−２の一方に配置し、第三の接点の行１５３を第一と第二の内側表面１４３−１，１４３−２のもう一方に配置することができる。さらに、少なくとも１つの突出部１５４は、第一の内側表面１４３−１と第二の内側表面１４３−１の一方に配置することができる。
【００５０】
さらに、第一の接点の行１５１は、電気的インタフェースデバイスが矢印Ｍの方向に沿ってチャンバ１４３の中に挿入されると、たとえば図７Ｂについて記載され、示された電気的インタフェースデバイス９５等のような本発明による電気的インタフェースデバイスの第一の接点パッドの行に電気的に接続されるように構成されていてもよい。同様に、第二の接点の行１５２は、電気的インタフェースデバイスの第二の接点パッドの行に電気的に接続されるように構成されていてもよい。しかしながら、第三の接点の行１５３は、ＵＳＢ互換プラグ（図示せず）がＭの方向にチャンバ１４３に挿入されると、ＵＳＢ互換プラグの接点パッドの行に電気的に接続されるように構成されてもよい。
【００５１】
少なくとも１つの突出部１５４は、電気的インタフェースデバイス９５等の電気的インタフェースデバイスが誤って挿入されるのを防止するように構成されている。１つの例において、少なくとも１つの突出部１５４は、図７Ｂに関して記載され、示された案内溝９８−１または９８−２等の案内溝と係合するような形状を有する突出部を備える。別の例において、少なくとも１つの突出部１５４は、それぞれ案内溝１９８−１，１９８−２等の一対の案内溝と係合する形状を有する一対の突出部とすることができる。さらに７Ｂを参照すると、案内溝９８−１，９８−２の設けられた電気的インタフェースデバイス９５は、正しく挿入されると、少なくとも１つの突出部１５４を通過する。したがって、少なくとも１つの突出部１５４は、電気的インタフェースデバイス９５が上下逆さに挿入されることを防止する。さらに、少なくとも１つの突出部１５４は、本発明による電気的インタフェースデバイス以外のリムーバブルデバイスの不正な挿入を拒絶するように配置することもできる。たとえば、一般に少なくとも１つの突出部１５４に対応する案内溝をもっていない従来のＭＭＣまたはＳＤカードは、挿入時にブロックされる。さらに、少なくとも１つの突出部１５４は、挿入されたときに、ＵＳＢ互換プラグが第三の接点の行１５３だけに接触し、ＵＳＢ互換プラグが第一の接点の行１５１と第二の接点の行１５２とは接触しないように配置されてもよい。
【００５２】
この例のレセプタクル１４０−１は、本発明による電気的インタフェースデバイスのＵＳＢ互換モードと１ビット、４ビット、８ビットＭｕモード動作をサポートする。別の例において、第二の接点の行１５２はなくてもよい。第二の接点の行１５２のないレセプタクル１４０−１は、図６Ｃにも示されているように、電気的インタフェースデバイスのＵＳＢモードと１ビットＭｕモード動作をサポートする。レセプタクル１４０−１の寸法と関連するパラメータは、２０００年４月２７日付Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ，  Ｒｅｖｉｓｉｏｎ  ２．０のそれと同様である。
【００５３】
図１３Ｂは、本発明の別の例によるレセプタクル１４０−２の断面概略図である。図１３Ｂを参照すると、レセプタクル１４０−２は図１３Ａに関して説明し、示したレセプタクル１４０−１と同様であるが、たとえば、第一の接点の行１５１と第三の接点の行１５３で導電線１５５を通じて相互に電気的に連結されている点が異なる。
【００５４】
図１３Ｃは、本発明のさらに別の例によるレセプタクル１４０−３の断面概略図である。図１３Ｃを参照すると、レセプタクル１４０−３はＰＣＢ１４１と電気的に接続され、第一の接点の行１６１と少なくとも１つの突出部１６４を備える。チャンバ１４８は、ハウジング１４６−１の少なくとも第一の内側表面１４８−１と第二の内側表面１４８−２を含む内側表面により画定される。第一の内側表面１４８−１と第二の内側表面１４８−２は、相互に対向している。第一の接点の行１６１と少なくとも１つの突出部１６４は、それぞれ第二の内側表面１４８−２と第一の内側表面１４８−１に配置される。第一の接点の行１６１は、電気的インタフェースデバイスがチャンバ１４８の中に、Ｍの方向に挿入されると、本発明による電気的インタフェースデバイスの第一の接点パッドの行と電気的に連結するように構成されていてもよい。少なくとも１つの突出部１６４は、少なくとも１つの案内溝を備える電気的インタフェースデバイスが誤って挿入されるのを防止するように構成されていてもよい。さらに、レセプタクル１４０−３はさらに、第二の接点の行１６２を有し、これは、電気的インタフェースデバイスの第二の接点パッドの行と電気的に連結するように構成されていてもよい。
【００５５】
図１３Ｄは、本発明の他の例によるレセプタクル１４０−４の断面概略図である。図１３Ｄを参照すると、レセプタクル１４０−４は図１３Ｃに関して説明し、示したレセプタクル１４０−３と同様であるが、たとえば第一の接点の行１６１と第二の接点の行１６２は、それぞれ導電線１６５，１６６を通じてＰＣＢ１４１に電気的に連結される点が異なる。
【００５６】
当業者は、上記の実施例には、それらの広い発明性のある概念から逸脱することなく、変更を加えることができることがわかるであろう。したがって、本発明は開示された特定の実施例に限定されず、付属の特許請求範囲により定義される本発明の精神と範囲内の変更も含むものであると理解される。
【００５７】
さらに、本発明の代表的な実施例の説明において、本明細書は本発明による方法または工程を具体的なステップのシーケンスとして示した。しかしながら、方法と工程がここに記載のステップの具体的な順番に依存する場合を除き、方法と工程は、ここに記載のステップの特定のシーケンスに限定されるべきではない。当業者は、他のステップのシーケンスも利用できることがわかるであろう。しかしながら、本明細書に記載のステップの特定の順番は、特許請求範囲を限定するものとは解釈すべきではない。さらに、本発明の方法または工程に関する請求範囲は、そのステップをここに記載の順番で実行することに限定されるべきではなく、当業者は、シーケンスを変更でき、変更後もまた本発明の精神と範囲内に含まれることが容易にわかるであろう。
【００５８】
以下、本発明の参考例について記載する。
［１］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
電気的インタフェースデバイスのためのレセプタクルデバイスであって、前記電気的インタフェースデバイスはホストとのデータ転送が可能であり、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）互換モードおよびＭｕモード（デジタルパラレルＵＳＢバスモード）のうちの１つで動作するように構成され、前記レセプタクルは、
第一の内側表面と第二の内側表面により画定されるチャンバであって、前記第一の内側表面が前記第二の内側表面に対向するチャンバと、
前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置された第一の接点の行であって、前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に１つの方向に挿入されると前記電気的インタフェーデバイスの第一のパッドの行に電気的に連結し、前記ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されている第一の接点の行と、を備える。
［２］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に設けられた少なくとも１つ突出部を備え、前記少なくとも１つの突出部は前記第一の接点の行が非ＵＳＢリムーバブルデバイスと接触するのが防止されるように配置されていることとしても好適である。
［３］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に配置された第二の接点の行を備え、前記第二の接点の行は、ＵＳＢ互換プラグが前記チャンバ内に前記の方向に挿入されると前記ＵＳＢ互換プラグのパッドの行と電気的に連結するように構成されていることとしても好適である。
［４］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に前記第一の接点の行として第三の接点の行を備えることとしても好適である。
［５］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記第三の接点の行は、前記電気的インタフェースデバイスの第二のパッドの行に電気的に連結するように構成され、前記電気的インタフェースデバイスの前記第二のパッドの行は４ビットＭｕモード動作、８ビットＭｕモード動作または非ＵＳＢ互換モード動作の少なくとも１つをサポートするように構成されていることとしても好適である。
［６］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記第一の接点の行は前記第二の接点の行と電気的に連結されることとしても好適である。
［７］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
さらに、前記第一の内側表面と前記第二の内側表面の一方に前記第一の接点の行として前記第二の接点の行を備え、前記第二の接点の行は前記電気的インタフェースデバイスが前記チャンバ内に挿入されると前記電気的インタフェースデバイスの第二のパッドの行と電気的に連結されるように構成されていることとしても好適である。
［８］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記少なくとも１つの突出部は、前記電気的インタフェースデバイスの案内溝と係合する形状を有する突出部を備えることとしても好適である。
［９］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記少なくとも１つの突出部は、前記電気的インタフェースデバイスの一対の案内溝とそれぞれ係合するような形状の一対の突出部を備えることとしても好適である。
［１０］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記電気的インタフェースデバイスの前記第一のパッドの行は、前記ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されていることとしても好適である。
［１１］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記電気的インタフェースデバイスは、前記非ＵＳＢモード動作と前記ＵＳＢ互換モード動作の間の変換を行うように構成されているコンバータを備えることとしても好適である。
［１２］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記電気的インタフェースデバイスは、前記非ＵＳＢモード動作と前記Ｍｕモード動作との間の変換を行うように構成されているコンバータを備えることとしても好適である。
［１３］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記電気的インタフェースデバイスは、前記ＵＳＢ互換モード動作と前記Ｍｕモード動作との間の変換を行うように構成されているコンバータを備えることとしても好適である。
［１４］
本発明の参考例のレセプタクルデバイスは、
前記電気的インタフェースデバイスの前記第一のパッドの行は、前記ＵＳＢ互換モード動作と１ビットＭｕモード動作の一方をサポートするように構成されていることとしても好適である。
【符号の説明】
【００５９】
３０，４１，６０，６０−１，７０−１，８０，８６，９０，９５，１００，１１０，１４０，１４１，１４２−１，１４２−２，１５１  電気的インタフェースデバイス、３２  モード検出器、３４  インタフェースコントローラ、３５  ラッパ、３６  回路、３７  デバイスコントローラ、３８  アプリケーションモジュール、４０  ホスト、４２  共通バス、４２−１  コントロールユニット、５０  電気的インタフェースデバイス、５１，５２，６１，６２，７１，８１，８２，８７，８８，１５１−１５３，１６１，１６２  行、５３，６３，６５，７３，８３，８５，８９，１４５−１，  辺、９１，９６，１０１，１１１  電子カード、９２，９７，１０２，１１２  キャリア、９３  導電線、９８  案内溝、９９  アダプタ、１１３，１１４  コネクタ、１１５，１１７  バス、１１６  デバイスコントローラ、１１８  案内溝、１４０−１〜１４０−３  レセプタクル、１４２  ハウジング、１４３  導電線、１４３−１，１４３−２，１４８−１，１４８−２  内側表面、１４３，１４８  チャンバ、１４５  アダプタ、１４５−１  端部、１４６−１，１４６−２，１４８  コンバータ、１４７  ハウジング、１４９  リムーバブルデバイス、１５０  マイクロメモリカード、１５４  突出部、１５５  導電線、１６４  突出部、１６５，１６６  導電線、１９８  案内溝。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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