(57)【要約】【課題】本発明は、２次色を使用した多色化において、干渉模様を目立ち難くする。【解決手段】画像形成装置１は、その画像処理部３において、画像入力部２がホスト装置ＨＳから受け取って展開したＲＧＢのビットマップ画像データに基づいて、記録量決定部１１が、減法混色の３原色と黒色の１次のｃｍｙｋ色材及び２次のｒ色材の記録量を決定するとともに、ｒ色材に置き換え可能な１次色色材の組み合わせ（ｍ色材とｙ色材）については、ｒ色材の使用を優先させてｒ色材の記録量を決定して、スクリーン処理部１２が、決定された各色材の記録量に基づいて色材量毎にスクリーン処理を施して付勢信号Ｆｋ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｒを生成するとともに、ｒ色材に置き換え可能なｍ色材とｙ色材に対しては、スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当て、画像記録部１４で付勢信号Ｆｋ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｒに基づいて用紙に画像を記録する。【選択図】          図１
2013012861.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定手段と、
決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記スクリーン処理手段は、
前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組みに対しては、同一のスクリーン角を割り当てることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記記録量決定手段は、
前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用が不可能な場合にのみ、該組み合わせの該１次色色材の記録量を決定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定手段と、
決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理手段と、
前記色材記録信号に基づいて前記１次色色材び前記２次色色材を用いて画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理ステップと、
決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
コンピュータに、
画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理と、
決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理と、
を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関し、詳細には、多色化における画像品質の向上を図った画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置においては、インク、トナー等の色材による記録／非記録を制御して中間調を表現しており、また、この中間調の表現においては、階調再現安定化のため、記録／非記録部位をそれぞれ集めて、等間隔に並るスクリーン処理を行っている。
【０００３】
ところが、カラー画像を記録する場合、記録／非記録部位を並べると、インク、トナー等の色材毎の集まりが相互に影響して、干渉模様（モアレ）が目立つことがある。
【０００４】
そこで、従来から、干渉周期をできる限り短くして、干渉模様を目立たなくする技術がある。例えば、記録／非記録部位の間隔は揃えるが、色材毎に記録／非記録の集まりの並び方向を変えて、相互の方向差を大きくすることで、干渉模様を目立たなくする技術がある。この技術としては、例えば、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）４色のカラー印刷の場合、ＣＭＫの方向（スクリーン角）をそれぞれ１５°（１５度）、７５°、４５°として、３０°の大きな間隔を取り、他の色材との干渉が目立ち難いＹの方向は０°（差は最小１５°）とする例が、知られている。また、デジタル的に処理を行う画像形成装置においては、ＣＭＹＫの間隔をほぼ揃え、上記角度に類似したスクリーン角を有理正接法により実現する例が知られている。ここで、有理正接法とは、網角度の正接（ｔａｎ）が有理数となるような網点の形成方法をいう。
【０００５】
一方、近年、高色域記録を行うために、上述の４色に、該４色の２色以上を混ぜ合わせた色である２次色相当の５色目（ＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー））等を加える（多色化）技術も使われるようになってきている。
【０００６】
そして、従来、補色の関係にあるＣ（シアン）とＲ（レッド：Orange）、Ｍ（マゼンタ）とＧ（グリーン）のスクリーン角を同じにして、多色化において干渉模様が目立つのを抑制しようとする技術が開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術にあっては、色数が増加するのに伴って色相互間に大きなスクリーン角を設定することができなくなり、干渉模様が目立ち易くなるという問題があった。また、この問題に対して、ＣとＲ、ＭとＧのスクリーン角を同じにする公報記載の従来技術を適用しても、補色の関係にある色同士が同一箇所に記録される場合があり、このような場合には、干渉模様が目立ち易くなるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、多色化においても、干渉模様を目立ち難くすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像処理装置は、上記目的を達成するために、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定手段と、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、上記目的を達成するために、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定手段と、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理手段と、前記色材記録信号に基づいて前記１次色色材び前記２次色色材を用いて画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１１】
本発明の画像処理方法は、上記目的を達成するために、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理ステップと、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理ステップと、を有していることを特徴としている。
【００１２】
本発明の画像処理プログラムは、上記目的を達成するために、コンピュータに、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理と、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理と、を実行させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、多色化においても、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施例を適用した画像形成装置の要部ブロック構成図。
【図２】３次元ＬＵＴ部の一例を示す図。
【図３】スクリーン回路の一例を示すブロック図。
【図４】画像記録部の概略構成図。
【図５】３次元ＬＵＴ生成処理を示すフローチャート。
【図６】ＫＣＲＭ再現色処理を示すフローチャート。
【図７】ＫＣＹＲ再現色処理を示すフローチャート。
【図８】組み合わせ評価処理を示すフローチャート。
【図９】画像処理を示すフローチャート。
【図１０】スクリーン角が０°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１１】スクリーン角が４５°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１２】スクリーン角が１８．４°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１３】スクリーン角が７１．６°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１４】第２実施例の画像形成装置の要部ブロック構成図。
【図１５】第２実施例の３次元ＬＵＴ生成処理を示すフローチャート。
【図１６】ＫＭＲ再現色処理を示すフローチャート。
【図１７】スクリーン角が４５°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１８】スクリーン角が１４°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【図１９】スクリーン角が７６°の場合におけるスクリーン処理の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１６】
図１〜図１３は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの第１実施例を適用した画像形成装置１の要部ブロック構成図である。
【００１７】
図１において、画像形成装置１は、プリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置であり、画像入力部２、画像処理部（画像処理装置）３及び画像記録部４等を備えているとともに、図示しないが、操作表示部及び制御部等を備えている。
【００１８】
操作表示部は、画像形成装置１を動作させるのに必要な各種操作キーが設けられているとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）等が設けられており、ディスプレイには、一般的に、タッチパネルが配設されていて、操作表示部は、そのディスプレイに、画像形成装置１の各種操作を行うのに必要なガイダンス表示と該ガイダンス表示に対応するタッチボタンを表示して、タッチパネルでの操作を可能としている。
【００１９】
制御部は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えており、ＣＰＵが、ＲＯＭ内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、画像形成装置１の各部を制御して、画像形成装置１としての処理を実行する。
【００２０】
画像入力部２は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続されており、該ネットワークに接続されているコンピュータ等のホスト装置ＨＳからカラーの圧縮／非圧縮の画像データや描画コマンドを受け取る。画像入力部２は、ホスト装置ＨＳから送られてきた画像データや描画データをＲＧＢ（Ｒ：レッド、Ｇ：グリーン、Ｂ：ブルー）のビットマップ画像データに展開し、ＲＧＢの画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂとして画像処理部３に出力する。
【００２１】
画像処理部（画像処理装置）３は、記録量決定部１１、スクリーン処理部１２及び画像処理制御部１３等を備えており、画像記録部４は、ｋ色画像記録部１４ｋ、ｃ色画像記録部１４ｃ、ｍ色画像記録部１４ｍ、ｙ色画像記録部１４ｙ及びｒ色画像記録部１４r等を備えている。
【００２２】
画像記録部（画像形成手段）４は、電子写真方式またはインク噴射方式等の色材を用いて用紙（被記録媒体）に画像を記録出力するが、以下の説明では、電子写真方式で画像記録するものとして説明する。画像記録部４は、ｋ色画像記録部１４ｋ、ｃ色画像記録部１４ｃ、ｍ色画像記録部１４ｍ及びｙ色画像記録部１４ｙが、後述するように、それぞれｋ（ブラック）、ｃ（シアン）、ｍ（マゼンタ）、ｙ（イエロー）の１次色色材（１次色トナー）を用いて、画像処理部３から入力される対応する色の付勢信号（色材記録信号）Ｆｋ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙに基づいて画像を用紙に形成し、ｒ色画像記録部１４ｒは、ｒ（レッド）の２次色色材（２次色トナー）を用いて、画像処理部３から入力されるｒ色の付勢信号Ｆｒに基づいて画像を用紙に形成する。
【００２３】
画像処理部３の記録量決定部（記録量決定手段）１１は、ｋｃｍｙｒ色のそれぞれに対して色材記録量を決定する３次元ＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒを備えており、３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒは、予めＲＧＢの画像データに対応するｋｃｍｙｒの色材記録量を求めてテーブルとして記録された３次元テーブルを備えている。画像処理部３は、画像入力部２から入力される画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに基づいて、画像記録部４が備えている画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒの色材記録量を決定して、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋとして出力する。すなわち、各３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒは、３次元ＬＵＴ部１１ｋについて、図２に示すように、ＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒにｋ色、ｃ色、ｍ色、ｙ色、ｒ色の色材記録量が３次元ＬＵＴとして格納されており、各ＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒには、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂが入力されるとともに、カラー出力またはモノクロ出力を指定するＣｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ信号が入力される。ＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒには、カラー出力及びモノクロ出力に適したｋ色材、ｃ色材、ｍ色材、ｙ色材及びｒ色材の記録量が３次元ＬＵＴとして予め記憶されており、各３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒは、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂ及びＣｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ信号に対応するｋ色材、ｃ色材、ｍ色材、ｙ色材、ｒ色材の記録量を読み出して、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋとしてスクリーン処理部１２に出力する。図２は、ｋ色用の３次元ＬＵＴ部１１ｋについてのみ示されているが、他の色用の３次元ＬＵＴ部１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒについても同様である。
【００２４】
なお、画像記録部４のｒ色画像記録部１４ｒの使用するｒ色材（ｒ色トナー）は、ｍ色材とｙ色材を同時に使用することで代用することができるが、本実施例においては、ｒ色については、可能な限りｒ色材を使用して画像形成させ、ｍ色材とｙ色材の同時使用に置き換えない。すなわち、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる部分は、ｒ色材で表現して、ｍ色材とｙ色材を同一箇所にできるだけ記録しないが、ｒ色材がない場合等には、ｍ色材とｙ色材を同一箇所に使用してｒ色材に置き換えてもよい。
【００２５】
スクリーン処理部（スクリーン処理手段）１２は、ｋ色用スクリーン回路１２ｋ、ｃ色用スクリーン回路１２ｃ、ｍ色用スクリーン回路１２ｍ、ｙ色用スクリーン回路１２ｙ、ｒ色用スクリーン回路１２ｒを備えており、各色用スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒは、記録量決定部１１の対応する色の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒで決定されたｋｃｍｙｒ色の記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋに基づいて、色材の記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行って、色材記録の付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに変換して画像記録部４の対応する色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ出力する。
【００２６】
ｋｃｍｙｒの各色用スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒは、ｋ色用のスクリーン回路１２ｋについて、図３に示すように、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）を同一にするＬＵＴを格納しているＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ、主走査位置カウンタ１７ｋ、１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｒ及び副走査位置カウンタ１８ｋ、１８ｃ、１８ｍ、１８ｙ、１８ｒ等を備えており、ＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒのアドレス信号として、上記記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、主走査位置カウンタ１７ｋ、１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｒのカウント値ｍ及び副走査位置カウンタ１８ｋ、１８ｃ、１８ｍ、１８ｙ、１８ｒのカウント値ｎがそれぞれ入力される。ＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒは、それぞれ、ｋ色材、ｃ色材、ｍ色材、ｙ色材、ｒ色材の記録量及び主走査位置と副走査位置に応じてスクリーン処理を行った結果がＬＵＴとして記録されており、各色のスクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒは、各色の記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ及び主走査位置カウント値ｍと副走査位置カウント値ｎに基づいてＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒのＬＵＴからスクリーン処理結果を読み出して、付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋとして画像記録部４の対応する色の画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒに出力する。なお、図３では、ｋ色用のスクリーン回路１２ｋについてのみ示されているが、他の色用のスクリーン回路１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒについても同様の構成である。また、本実施例のスクリーン回路１１ｍとスクリーン回路１２ｙは、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）が同一となっており、上述のように、ｍ色材及びｙ色材を同一箇所に記録しないため、集中・整列させる方向を同一としても干渉することがない。したがって、２次色であるｒ色を用いて多色化を行っても、方向の角度差を大きい状態で維持することができ、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００２７】
なお、スクリーン回路１１ｍとスクリーン回路１２ｙは、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）の差を最小としても、同様な効果を得ることができる。この場合、差が最小とは、ｋｃｍｙｒの色材の方向を相互に比較したときに、方向の角度差が最小となる組み合わせとなることを意味しており、この場合においても、ｍ色材及びｙ色材を同一箇所に記録しないので、干渉することがない。
【００２８】
そして、画像処理制御部１３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えており、ＲＯＭ内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして利用して、画像処理部３の記録量決定部１１及びスクリーン処理部１２等を制御して、画像形成装置における通常の画像処理部として機能させるとともに、ＲＯＭ内の本発明の画像処理プログラムに基づいて、多色化においても、干渉模様を目立ち難くする画像処理する画像処理方法を実行する。
【００２９】
すなわち、画像形成装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像処理方法を実行する画像処理プログラムを読み込んで、画像処理制御部１３のＲＯＭやハードディスクに導入することで、後述する多色化においても、干渉模様を目立ち難くする画像処理を行う画像処理方法を実行する画像処理部（画像処理装置）を搭載する画像形成装置として構築されている。この画像処理プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００３０】
そして、上記画像記録部４は、図４に示すように、給紙部２０、画像形成部３０、定着ユニット６０及び図示しない排紙トレイ等を備えており、給紙部２０は、複数（図４では、２つ）のサイズの異なる用紙Ｐを収納可能な給紙トレイ２１ａ、２１ｂに複数枚の用紙Ｐが収納されていて、各給紙トレイ２１ａ、２１ｂに対応して設けられている給紙コロ２２ａ、２２ｂが、給紙トレイ２１ａ、２１ｂのうち選択された給紙トレイ２１ａ、２１ｂ内の用紙を１枚ずつ分離して、画像形成部３０に給紙する。
【００３１】
画像形成部３０は、レジストローラ３１を備えているとともに、無端状の搬送ベルト４０に沿って、上記ｋｃｍｙｒ色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋが図４の右から左方向にｒ色、ｃ色、ｍ色、ｙ色及びｋ色の順に並んで配設されており、搬送ベルト４０は、一対のローラ４１ａ、４１ｂに張り渡されていて、一方のローラ４１ａ、４１ｂが図４に矢印で示す反時計方向に回転駆動されることで、回転駆動される。
【００３２】
各画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋは、感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋの周囲に、帯電部５２Ｒ、５２Ｃ、５２Ｍ、５２Ｙ、５２Ｋ、図示しない各色用の光書き込み部、現像部５３Ｒ、５３Ｃ、５３Ｍ、５３Ｙ、５３Ｋ、転写部５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋ及びクリーニング部５５Ｒ、５５Ｃ、５５Ｍ、５５Ｙ、５５Ｋ等が配設されており、帯電部５２Ｒ、５２Ｃ、５２Ｍ、５２Ｙ、５２Ｋで一様に帯電させた感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋに対応する色の光り書き込み部によって付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに基づいて変調したレーザ光Ｌｒ、Ｌｃ、Ｌｍ、Ｌｙ、Ｌｋを照射することで感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋ上に静電潜像を形成する。各画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋは、静電潜像の形成された感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋに現像部５３Ｒ、５３Ｃ、５３Ｍ、５３Ｙ、５３Ｋから各色ｒｃｍｙｋのトナーを供給して該色のトナー画像を形成し、搬送ベルト４０を挟んで転写部５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋと対向する位置へトナー画像を搬送する。
【００３３】
画像形成部３０は、給紙部２０から用紙がレジストローラ３１に搬送されてきた用紙Ｐを一旦停止させた後、画像記録部１４ｒの感光体５１Ｒ上のトナー画像との位置合わせを行って、搬送ベルト４０によって、各画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋの感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋと転写部５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋとの間に順次搬送する。
【００３４】
画像形成部３０は、各画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋの感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋと転写部５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋとの間に用紙Ｐが搬送されてくるタイミングで、転写部５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋによって感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋ上の各色のトナー画像を順次重ね合わせてカラーのトナー画像を用紙Ｐ上に転写する。
【００３５】
画像形成部３０は、カラーのトナー画像の転写された用紙Ｐを、搬送ベルト４０によって、定着部６０に送り込み、トナー画像の転写された感光体５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋをクリーニング部５５Ｒ、５５Ｃ、５５Ｍ、５５Ｙ、５５Ｋでクリーニングさせて、次の画像記録に供させる。
【００３６】
定着部６０は、カラーのトナー画像の転写された用紙Ｐを加熱加圧して、該トナー画像を用紙Ｐに定着させた後、排紙トレイ上に排出する。
【００３７】
なお、図２では、画像形成部３０は、画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋの順に配設されているが、画像形成ユニットとしては、Ｒ（レッド）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の色の順に限るものではない。
【００３８】
なお、上記説明においては、ホスト装置ＨＳからカラー画像データと描画コマンドが送られてくる場合について説明したが、モノクロ出力の描画コマンドが送られてきた場合には、画像入力部２が、画像処理部３及び画像記録部４にモノクロ出力を伝え、画像処理部３の画像処理制御部１３が、記録量決定部１１の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒをモノクロ出力用に切り換える等の制御を行う。
【００３９】
次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の画像形成装置１は、多色化においても、干渉模様を目立ち難くする。
【００４０】
すなわち、画像形成装置１は、ホスト装置ＨＳから送られてくるＲＧＢの画像データと描画コマンドを、画像入力部２で受け取って、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂとして画像処理部３に出力し、画像処理部３は、まず、記録量決定部１１で、画像入力部２から入力される画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに基づいて、画像記録部４で用いるｋｃｍｙｒ色のそれぞれに対して色材記録量を決定して記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋとしてスクリーン処理部１２に出力する。このとき、記録量決定部１１は、ｍ色材とｙ色材の同時使用に置き換えない、すなわち、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる部分は、ｒ色材で表現して、ｍ色材とｙ色材を同一箇所に記録しないこととして、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋを決定する。そして、画像形成装置１は、スクリーン処理部１２が、記録量決定部１１からの記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋに基づいて、色材の記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行って、色材記録の付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに変換して画像記録部４の対応する色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋに出力し、画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋが、付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに基づいて画像を用紙Ｐに形成する。
【００４１】
そして、記録量決定部１１は、図１及び図２に示したように、ｋｃｍｙｒ色に対応して３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒに、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂ及びカラー出力またはモノクロ出力を指定するＣｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ信号に基づいて画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒで使用する色材記録量を決定するための３次元ＬＵＴをＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに格納している。
【００４２】
この３次元ＬＵＴは、図５から図８に示すように、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる色の画像部分については、ｒ色材を用いるものとして、決定されて、３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｇ、１５ｒに格納される。
【００４３】
すなわち、画像形成装置１は、図５に示すように、まず、ＫＣＭＲ再現色処理を行って、ｙ色材を含まないｋｃｍｒ色材の組み合わせによる再現色を把握する（ステップＳ１０１）。次に、画像形成装置１は、ＫＣＹＲ再現色処理を行って、ｍ色材を含まないｋｃｙｒ色材の組み合わせによる再現色を把握する（ステップＳ１０２）。そして、画像形成装置１は、最適組み合わせ処理を行って、ＲＧＢの画像データである画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに対するｋｃｍｙｒ色材の最適な組み合わせを、ＫＣＭＲ再現色処理及びＫＣＹＲ再現色処理で把握した再現色に基づいて、選択する（ステップＳ１０３）。
【００４４】
そして、本実施例の画像形成装置１は、ＫＣＭＲ再現色処理及びＫＣＹＲ再現色処理で把握した再現色としては、ｍ色材とｙ色材を同時には使用していないので、最適組み合わせ処理で選択されたｋｃｍｙｒ色材の組み合わせも、ｍ色材とｙ色材を同時に使用しない組み合わせ評価を行う。
【００４５】
したがって、ｍ色材及びｙ色材の同時使用によって表現できる部分を、ｒ色材で表現する３次元ＬＵＴを生成して、ＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに格納することができる。
【００４６】
そして、画像形成装置１は、図５のステップＳ１０１のＫＣＭＲ再現色処理を、図６に示すように、実行する。すなわち、画像形成装置１は、ｙ色材を含まないｋｃｍｒ色材の組み合わせによる再現色を把握するため、初めに、ｋ色材の記録量Ｋを、「０」にセットし（ステップＳ２０１）、ｃ色材の記録量Ｃを、「０」にセットして（ステップＳ２０２）、ｍ色材の記録量Ｍを、「０」にセットする（ステップＳ２０３）。画像形成装置１は、次いで、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして（ステップＳ２０４）、再現色取得処理によりｋｃｍｒ色材で再現される色を取得する（ステップＳ２０５）。ここで、再現色取得処理は、実際にｋｃｍｒ色材を各記録量に従って画像記録部４で記録した画像を測色、あるいは、ｋｃｍｒ色材の各記録量に従って再現される色を予測する等の方法によって行う。
【００４７】
次に、画像形成装置１は、ｒ色材の記録量Ｒを増やして（Ｒ＝Ｒ＋１）（ステップＳ２０６）、ｒ色材の記録量Ｒが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ２０７）、記録量Ｒの処理が終了していないときには、ステップＳ２０５に戻って、再度、再現色取得処理を実施する処理を、ｒ色材の記録量Ｒが最大になるまで繰り返す（ステップＳ２０５〜Ｓ２０７）。
【００４８】
ステップＳ２０７で、ｒ色材の記録量Ｒが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｍ色材の記録量Ｍを増やして（Ｍ＝Ｍ＋１）（ステップＳ２０８）、ｍ色材の記録量Ｍが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ２０９）、記録量Ｍの処理が終了していないときには、ステップＳ２０４に戻って、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｍ色材の記録量Ｍを増やして、記録量Ｍが最大になったか判断する処理を、ｍ色材の記録量Ｍが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ２０４〜Ｓ２０９）。
【００４９】
そして、ステップＳ２０９で、ｍ色材の記録量Ｍが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｃ色材の記録量Ｃを増やして（Ｃ＝Ｃ＋１）（ステップＳ２１０）、ｃ色材の記録量Ｃが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ２１１）、記録量Ｃの処理が終了していないときには、ステップＳ２０３に戻って、ｍ色材の記録量Ｍを、「０」、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にそれぞれセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｃ色材の記録量Ｃを増やして、記録量Ｃが最大になったか判断する処理を、ｃ色材の記録量Ｃが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ２０３〜Ｓ２１１）。
【００５０】
ステップＳ２１１で、ｃ色材の記録量Ｃが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｋ色材の記録量Ｋを増やして（Ｋ＝Ｋ＋１）（ステップＳ２１２）、ｋ色材の記録量Ｋが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ２１３）、記録量Ｋの処理が終了していないときには、ステップＳ２０２に戻って、ｃ色材の記録量Ｃを、「０」、ｍ食材の記録量Ｍを、「０」、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にそれぞれセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｋ色材の記録量Ｋを増やして、記録量Ｋが最大になったか判断する処理を、ｋ色材の記録量Ｋが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ２０２〜Ｓ２１３）。
【００５１】
そして、ステップＳ２１３で、記録量Ｋが最大になると、画像形成装置１は、ＫＣＭＲ再現処理が完了したとして、処理を終了する。
【００５２】
上記ＫＣＭＲ再現色処理により、ｙ色材を含まないｋｃｍｒ色材の組み合わせによる再現色を把握することができる。
【００５３】
そして、画像形成装置１は、図５のステップＳ１０２のＫＣＹＲ再現色処理を、図７に示すように、実行する。すなわち、画像形成装置１は、ｍ色材を含まないｋｃｙｒ色材の組み合わせによる再現色を把握するため、初めに、ｋ色材の記録量Ｋを、「０」にセットし（ステップＳ３０１）、ｃ色材の記録量Ｃを、「０」にセットして（ステップＳ３０２）、ｙ色材の記録量Ｙを、「０」にセットする（ステップＳ３０３）。画像形成装置１は、次いで、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして（ステップＳ３０４）、再現色取得処理によりｋｃｙｒ色材で再現される色を取得する（ステップＳ３０５）。ここで、再現色取得処理は、実際にｋｃｙｒ色材を各記録量に従って画像記録部４で記録した画像を測色、あるいは、ｋｃｙｒ色材の各記録量に従って再現される色を予測する等の方法によって行う。
【００５４】
次に、画像形成装置１は、ｒ色材の記録量Ｒを増やして（Ｒ＝Ｒ＋１）（ステップＳ３０６）、記録量Ｒが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ３０７）、記録量Ｒの処理が終了していないときには、ステップＳ３０５に戻って、再度、再現色取得処理を実施する処理を、ｒ色材の記録量Ｒが最大になるまで繰り返す（ステップＳ３０５〜Ｓ３０７）。
【００５５】
ステップＳ３０７で、ｒ色材の記録量Ｒが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｙ色材の記録量Ｙを増やして（Ｙ＝Ｙ＋１）（ステップＳ３０８）、ｙ色材の記録量Ｙが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ３０９）、記録量Ｙの処理が終了していないときには、ステップＳ３０４に戻って、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｙ色材の記録量Ｙを増やして、記録量Ｙが最大になったか判断する処理を、ｙ色材の記録量Ｙが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ３０４〜Ｓ３０９）。
【００５６】
そして、ステップＳ３０９で、ｙ色材の記録量Ｙが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｃ色材の記録量Ｃを増やして（Ｃ＝Ｃ＋１）（ステップＳ３１０）、ｃ色材の記録量Ｃが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ３１１）、記録量Ｃの処理が終了していないときには、ステップＳ３０３に戻って、ｙ色材の記録量Ｙを、「０」、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にそれぞれセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｃ色材の記録量Ｃを増やして、記録量Ｃが最大になったか判断する処理を、ｃ色材の記録量Ｃが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ３０３〜Ｓ３１１）。
【００５７】
ステップＳ３１１で、ｃ色材の記録量Ｃが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１は、ｋ色材の記録量Ｋを増やして（Ｋ＝Ｋ＋１）（ステップＳ３１２）、ｋ色材の記録量Ｋが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ３１３）、記録量Ｋの処理が終了していないときには、ステップＳ３０２に戻って、ｃ色材の記録量Ｃを、「０」、ｙ食材の記録量Ｙを、「０」、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にそれぞれセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｋ色材の記録量Ｋを増やして、記録量Ｋが最大になったか判断する処理を、ｋ色材の記録量Ｋが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ３０２〜Ｓ３１３）。
【００５８】
ステップＳ２１３で、記録量Ｋが最大になると、画像形成装置１は、ＫＣＹＲ再現処理が完了したとして、処理を終了する。
【００５９】
上記ＫＣＹＲ再現色処理により、ｍ色材を含まないｋｃｙｒ色材の組み合わせによる再現色を把握することができる。
【００６０】
そして、画像形成装置１は、図５のステップＳ１０３の組み合わせ評価処理を、図８に示すように実行する。すなわち、画像形成装置１は、組み合わせ評価処理に入ると、まず、ＲＧＢの画像データに対するｋｃｍｙｒ色材の最適な組み合わせを得るために、初めにＲの画像データを、「０」にセットし（ステップＳ４０１）、Ｇの画像データを、「０」にセットして（ステップＳ４０２）、Ｂの画像データを、「０」にセットする（ステップＳ４０３）。画像形成装置１は、ＲＧＢの画像データのセットを行うと、組み合わせ選択処理を行って、ＲＧＢの画像データに対してｋｃｍｙｒ色材の最適な組み合わせを、上記ＫＣＭＲ再現色処理及びＫＣＹＲ再現色処理で把握した再現色に基づいて、選択する。
【００６１】
ここで、最適な組み合わせとは、再現される色とＲＧＢの画像データが示す色との色差が小さい、色材の使用量（ｋｃｍｙｒ色材の記録量の合計）が少ない等の条件を満たす組み合わせである。
【００６２】
一般に、再現される色とＲＧＢの画像データが示す色との色差が最も小さいことが好ましく、色材の使用量（ｋｃｍｙｒ色材の記録量の合計）が最も少ない方が好ましい。
【００６３】
ところが、これらの条件を同時に満たすとは限らないため、色材の使用量が所定の値以下で色差が最も近い組み合わせ、あるいは、色差が最小またはそれとほぼ同等（例えば、色差が、色差の最小値＋３以内）で、色材の使用量が最小である等の条件によって、組み合わせを選択する。
【００６４】
次に、画像形成装置１は、Ｂの画像データを増やして（ステップＳ４０５）、Ｂの画像データが最大になったかチェックし（ステップＳ４０６）、Ｂの画像データが最大になっていないときには、ステップＳ４０４に戻って、再度、組み合わせ選択処理を実施して、Ｂの画像データが最大になったかを選択するという処理を、Ｂの画像データが最大になるまで繰り返す（ステップＳ４０４〜Ｓ４０６）。
【００６５】
ステップＳ４０６で、Ｂの画像データが最大になると、画像形成装置１は、Ｇの画像データを増やして（ステップＳ４０７）、Ｇの画像データが最大になったかチェックし（ステップＳ４０８）、Ｇの画像データが最大になっていないときには、ステップＳ４０３に戻って、Ｂの画像データを、「０」にセットして、再度、組み合わせ選択処理を実施して、Ｇの画像データが最大になったかを判断するという処理を、Ｇの画像データが最大になるまで繰り返す（ステップＳ４０３〜Ｓ４０８）。
【００６６】
ステップＳ４０８で、Ｇの画像データが最大になると、画像形成装置１は、Ｒの画像データを増やして（ステップＳ４０９）、Ｒの画像データが最大になったかチェックし（ステップＳ４１０）、Ｒの画像データが最大になっていないときには、ステップＳ４０２に戻って、Ｇの画像データを、「０」、Ｂの画像データを、「０」にセットして、再度、組み合わせ選択処理を実施して、Ｒの画像データが最大になったかを判断するという処理を、Ｒの画像データが最大になるまで繰り返す（ステップＳ４０２〜Ｓ４１０）。
【００６７】
ステップＳ４１０で、Ｒの画像データが最大になると、画像形成装置１は、組み合わせ評価処理が完了したとして、処理を終了する。
【００６８】
上記組み合わせ評価処理により、ＲＧＢの画像データ全てに対するｋｃｍｙｒ色材の最適な組み合わせを得ることができ、このようにして得た最適組み合わせを、上記３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒにそれぞれ格納する。
【００６９】
なお、上記説明では、画像形成装置１が、上記３次元ＬＵＴ生成処理を実行して３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに格納するものとして説明したが、３次元ＬＵＴ生成処理は、画像形成装置１が行うものに限らず、他の装置、例えば、コンピュータや他の画像形成装置等において行って、画像形成装置１の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに記憶してもよい。
【００７０】
そして、画像形成装置１は、上述のようにして生成した３次元ＬＵＴが、３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに記憶した状態で、ホスト装置ＨＳからＲＧＢの画像データと描画コマンドが送られてくると、図９に示すように、画像処理を行って画像記録出力する。すなわち、画像形成装置１は、ホスト装置ＨＳから送られてくるＲＧＢの画像データと描画コマンドを、画像入力部２で受け取ると、画像入力部２が、ビットマップ画像データに展開して、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂとして画像処理部３の記録量決定部１１に入力する画像情報入力処理を行う（ステップＳ５０１）。
【００７１】
次に、画像形成装置１は、画像処理制御部１３が、記録量決定部１１を制御して、画像入力部２から入力されるビットマップ画像データの画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに基づいて、画像記録部４の各色画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒの色材記録量を決定する記録量決定処理を行う（ステップＳ５０２）。この記録量決定処理においては、記録量決定部１１は、上記図５から図８に示した３次元ＬＵＴ生成処理で生成して、各３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒに格納されている３次元ＬＵＴを、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、ＳｂとＣｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ信号に基づいて参照して、各色色材の記録量を決定する。
【００７２】
次に、画像形成装置１は、画像処理制御部１３が、スクリーン処理部１２を制御して、記録量決定処理で決定した各色の記録量に基づいて、各色ｋｃｍｙｒの色材ＫＣＭＹＲの記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行う（ステップＳ５０３）。
【００７３】
このスクリーン処理部１２によるスクリーン処理を、図１０から図１３に示すように行う。すなわち、本実施例の画像形成装置１は、ｍ色材とｙ色材を同時に使用しないで、ｒ色材を使用するため、スクリーン処理部１２のｍ色用スクリーン回路１１ｍ及びｙ色用スクリーン回路１２ｙが記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）を同一として、２次色により多色化を行った際も、方向の角度差が大きい状態としている。
【００７４】
すなわち、図１０は、スクリーン角が、０°の例で、３×３＝９画素（小さい格子が１画素を示している。）を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１３は、このスクリーン角を、ｃ色材に適用する。この場合、間隔は３画素分となるので、ｃ色用スクリーン回路１２ｃは、主走査位置カウンタ１７ｃ及び副走査位置カウンタ１８ｃをそれぞれ３進カウンタとすると、ＲＯＭ１６ｃのアドレス本数を削減することができる。
【００７５】
次に、図１１は、スクリーン角が、４５°の例で、２×２＋２×２＝８画素を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１３は、このスクリーン角を、ｋ色材に適用する。
【００７６】
この場合、間隔は、次式（１）から、２．８画素分となる。
【００７７】
【数１】
2013012861.tif 000003
したがって、スクリーン回路１２ｋは、主走査位置カウンタ１７ｋ及び副走査位置カウンタ１８ｋをそれぞれ４進カウンタとすると、ＲＯＭ１６ｋのアドレス本数を削減することができる。
【００７８】
図１２は、スクリーン角が１８．４°の例で、３×３＋１×１＝１０画素を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１３は、このスクリーン角を、ｍ色材及びｙ色材に適用する。
【００７９】
この場合、その間隔は、次式（２）から、３．２画素分となる。
【００８０】
【数２】
2013012861.tif 000004
したがって、スクリーン回路１２ｍ、１２ｙは、主走査位置カウンタ１７ｍ、１７ｙ及び副走査位置カウンタ１８ｍ、１８ｙをそれぞれ１０進カウンタとすると、ＲＯＭ１６ｍ、１６ｙのアドレス本数を削減することができる。
【００８１】
図１３は、スクリーン角が、７１．６°の例で、図１２と同様に、３×３＋１×１＝１０画素を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１３は、このスクリーン角を、ｒ色材に適用する。
【００８２】
このようにスクリーン処理を行うと、２次色により多色化を行った場合にも、方向の角度差を大きい状態を維持することができる。すなわち、上記スクリーン処理における方向の角度差は、最小１８．４°であり、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００８３】
なお、ｃｍｙｋの１次色色材と２次色色材ｒの５種類の場合、９０°／５＝１８°をスクリーン角として設定可能であるので、干渉模様を目立ち難くする効果が小さいように見えるが、特に、有理正接法により記録／非記録部位を集中・整列させる場合、実際に選択することのできる方向が限られるため、干渉模様を目立ち難くする効果は大きくなる。
【００８４】
また、上記スクリーン処理においては、０°にｃ色材、４５°にｋ色材、１８．４°にｍ色材及びｙ色材、７６．６°にｒ色材を割り当てているが、各色材に対するスクリーン角の割り当ては、上記に限るものではなく、例えば、０°にｋ色材、４５°にｃ色材を割り当ててもよい。また、スクリーン角の角度の大きさも、これらに限るものでない。
【００８５】
再び、図９において、画像形成装置１は、スクリーン処理を行うと、画像処理制御部１３の制御下で、スクリーン処理部１２の各色用スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒが記録量決定処理で決定された記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋに基づいて、色材の記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行って、色材記録の付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに変換して画像記録部４の対応する色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ出力する画像情報出力処理を行う（ステップＳ５０４）。
【００８６】
このように、本実施例の画像形成装置１は、その画像処理部（画像処理装置）３において、画像入力部２がホスト装置ＨＳから受け取って展開したＲＧＢのビットマップ画像データに基づいて、記録量決定部（記録量決定手段）１１が、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定し、スクリーン処理部（スクリーン処理手段）１２が、決定された該各色材の該記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号である付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋを生成するとともに、２次色色材（本実施例の場合、ｒ色材）に置き換え可能な１次色色材の組み合わせ（本実施例の場合、ｍ色材とｙ色材の組み合わせ）に対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てている。
【００８７】
したがって、２次色色材であるｒ色材に置き換え可能な１次色色材であるｍ色材とｙ色材の組みについては、２次色色材を優先させて記録量を決定するとともに、該１次色色材の組みに対してスクリーン角を最小のスクリーン角を割り当て、余ったスクリーン角を２次色色材に割り当てることができ、多色化においても、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００８８】
また、本実施例の画像形成装置１は、画像入力部２がホスト装置ＨＳから受け取って展開したＲＧＢのビットマップ画像データに基づいて、画像処理部３の記録量決定部１１が、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定して、スクリーン処理部１２が、決定された該各色材の該記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号である付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋを生成するとともに、２次色色材（本実施例の場合、ｒ色材）に置き換え可能な１次色色材の組み合わせ（本実施例の場合、ｍ色材とｙ色材の組み合わせ）に対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当て、画像記録部（画像形成手段）４が、該色材記録信号である付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋに基づいて、１次色色材及び２次色材を用いて画像を用紙（被記録媒体）Ｐに形成している。
【００８９】
したがって、２次色色材であるｒ色材に置き換え可能な１次色色材であるｍ色材とｙ色材の組みについては、２次色色材を優先させて記録量を決定するとともに、該１次色色材の組みに対してスクリーン角を最小のスクリーン角を割り当て、余ったスクリーン角を２次色色材に割り当てることができ、多色化して画像形成する場合においても、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００９０】
さらに、の画像形成装置１は、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理ステップと、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理ステップと、を有する画像処理方法を実行している。
【００９１】
したがって、２次色色材であるｒ色材に置き換え可能な１次色色材であるｍ色材とｙ色材の組みについては、２次色色材を優先させて記録量を決定するとともに、該１次色色材の組みに対してスクリーン角を最小のスクリーン角を割り当て、余ったスクリーン角を２次色色材に割り当てることができ、多色化においても、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００９２】
また、例の画像形成装置１は、コンピュータに、画像データに基づいて、減法混色の３原色と黒色の１次色色材及び１色以上の２次色色材の記録量を決定するとともに、該２次色色材に置き換え可能な該１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用を優先させて該２次色色材の記録量を決定する記録量決定処理と、決定された前記各色材の前記記録量に基づいて該色材量毎にスクリーン処理を施して色材記録信号を生成するとともに、前記２次色色材に置き換え可能な前記１次色色材の組み合わせに対しては、該スクリーン角の差が最小となるスクリーン角を割り当てるスクリーン処理と、を実行させる画像処理プログラムを搭載している。
【００９３】
したがって、２次色色材であるｒ色材に置き換え可能な１次色色材であるｍ色材とｙ色材の組みについては、２次色色材を優先させて記録量を決定するとともに、該１次色色材の組みに対してスクリーン角を最小のスクリーン角を割り当て、余ったスクリーン角を２次色色材に割り当てることができ、多色化においても、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【００９４】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、スクリーン処理部１２が、２次色色材に置き換え可能な１次色色材の組みに対しては、同一のスクリーン角を割り当てている。
【００９５】
したがって、該２次色色材に置き換え可能な１次色色材以外の色材とのスクリーン角の差をより大きくすることができ、干渉模様をより一層目立ち難くすることができる。
【００９６】
また、本実施例の画像形成装置１は、前記記録量決定部１１が、２次色色材に置き換え可能な１次色色材の組み合わせについては、該２次色色材の使用が不可能な場合にのみ、該組み合わせの該１次色色材の記録量を決定している。
【００９７】
したがって、該２次色色材に置き換え可能な１次色色材以外の色材とのスクリーン角の差をより大きくする機会を多くすることができ、干渉模様をより一層適切に目立ち難くすることができる。
【実施例２】
【００９８】
図１４〜図１９は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの第２実施例を示す図であり、図１４は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの第２実施例を適用した画像形成装置１００の要部ブロック構成図である。
【００９９】
なお、本実施例の画像形成装置１００は、上記第１実施例の画像形成装置１と同様の画像形成装置に適用したものであり、第１実施例の画像形成装置１と同様の構成部分には、同一の符号を付してその説明を簡略化または省略する。
【０１００】
図１４において、画像形成装置１００は、画像入力部２、画像処理部１１０及び画像記録部１２０等を備えており、その他に第１実施例の画像形成装置１と同様に、操作表示部や制御部等を備えている。
【０１０１】
画像入力部２は、第１実施例と同様に、ホスト装置ＨＳから送られてきた画像データや描画データをＲＧＢのビットマップ画像データに展開して、ＲＧＢの画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂとして画像処理部１１０に出力する。
【０１０２】
画像処理装置１１０は、記録量決定部１１１、スクリーン処理部１１２及び画像処理制御部１１３等を備えており、画像記録部１２０は、第１実施例と同様のｋ色画像記録部１４ｋ、ｃ色画像記録部１４ｃ、ｍ色画像記録部１４ｍ、ｙ色画像記録部１４ｙ、ｒ色画像記録部１４rを備えているとともに、ｇ色画像記録部１４ｇ及びｂ色画像記録部１４ｂ等を備えている。
【０１０３】
画像記録部１２０は、その構成図を示さないが、第１実施例の図４と同様の構成であり、搬送ベルト４０に沿って、例えば、ｂ色、ｇ色、ｒ色、ｃ色、ｍ色、ｙ色及びｋ色の順に配設されており、ｂ色画像記録部１４ｂ及びｇ色画像記録部１４ｇは、その他の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋと同様の構成であるが、画像処理部１１０から入力されるｂ色及びｇ色の付勢信号Ｆｂ、Ｆｇに基づいて、それぞれｂ色及びｇ色という２次色の色材（２次色トナー）を用いてｂ色及びｇ色のトナー画像を、用紙Ｐ上に転写して形成する。
【０１０４】
画像処理部１１０の記録量決定部１１１は、ｋｃｍｙｒｇｂ色のそれぞれに対して色材記録量を決定する３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂを備えており、３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂは、予めＲＧＢの画像データに対応するｋｃｍｙｒｇｂの色材記録量を求めてテーブルとして記録された３次元テーブルを備えている。記録量決定部１１１は、画像入力部２から入力される画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに基づいて、画像記録部１２０が備えている画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒ、１４ｇ、１４ｂの色材記録量を決定して、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂとして出力する。すなわち、本実施例の記録量決定部１１１は、第１実施例の記録量決定部１１の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙｈ、１１ｒにｇ色用ＬＵＴ部１１ｇとｂ色用ＬＵＴ部１１ｂが追加されたものとなっており、各３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂは、第１実施例の場合と同様である。
【０１０５】
なお、ｒ色材は、上述のように、ｍ色材及びｙ色材の同時使用に置き換えることもできるが、本実施例の画像形成装置１００では可能な限り置き換えず、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる部分は、ｒ色材で表現する。したがって、本実施例の画像形成装置１００では、ｍ色材及びｙ色材を同一箇所に記録しない。
【０１０６】
同様に、ｇ色材は、ｙ色材及びｃ色材の同時使用に置き換えることもできるが、本実施例の画像形成装置１００では、可能な限り置き換えず、ｙ色材及びｃ色材の同時使用で表現できる部分は、ｇ色材で表現する。したがって、ｙ色材及びｃ色材も同一箇所に記録しない。
【０１０７】
さらに、ｂ色材は、ｃ色材及びｍ色材の同時使用に置き換えることもできるが、本実施例の画像形成装置１００では、可能な限り置き換えず、ｃ色材及びｍ色材の同時使用で表現できる部分は、ｂ色材で表現する。したがって、本実施例の画像形成装置１００では、ｃ色材及びｍ色材を同一箇所に記録しない。
【０１０８】
すなわち、本実施例の画像形成装置１００は、ｃ色材、ｍ色材及びｙ色材を、同一箇所に記録しないとともに、同様に、ｒ色材、ｇ色材及びｂ色材も同一箇所に記録しない。
【０１０９】
画像処理部１１０のスクリーン処理部１１２は、ｋ色用スクリーン回路１２ｋ、ｃ色用スクリーン回路１２ｃ、ｍ色用スクリーン回路１２ｍ、ｙ色用スクリーン回路１２ｙ、ｒ色用スクリーン回路１２ｒ、ｇ色用スクリーン回路１２ｇ、ｂ色用スクリーン回路１２ｂを備えており、各色用スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒ、１２ｇ、１２ｂは、記録量決定部１１の対応する色の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒで決定されたｋｃｍｙｒｇｂ色の記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂに基づいて、色材の記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行って、色材記録の付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋ、Ｆｇ、Ｆｂに変換して画像記録部４の対応する色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ、１４ｇ、１４ｂ出力する。
【０１１０】
ｋｃｍｙｒｇｂの各色用スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒ、１２ｇ、１２ｂは、図示しないが、第１実施例と同様に、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）を同一にするＬＵＴを格納しているＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ、１６ｇ、１６ｂ、主走査位置カウンタ１７ｋ、１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｒ、１７ｇ、１７ｂ及び副走査位置カウンタ１８ｋ、１８ｃ、１８ｍ、１８ｙ、１８ｒ、１８ｇ、１８ｂ等を備えており、ＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ、１６ｇ、１６ｂのアドレス信号として、上記記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂ、主走査位置カウンタ１７ｋ、１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｒ、１７ｇ、１７ｂのカウント値ｍ及び副走査位置カウンタ１８ｋ、１８ｃ、１８ｍ、１８ｙ、１８ｒ、１８ｇ、１８ｂのカウント値ｎが入力される。ＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ、１６ｇ、１６ｂは、ｋｃｍｙｒｇｂ色材の記録量及び主走査位置と副走査位置に応じてスクリーン処理を行った結果がＬＵＴとして記録されており、スクリーン回路１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒ、１２ｇ、１２ｂは、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂ及び主走査位置カウント値ｍと副走査位置カウント値ｎに基づいてＲＯＭ１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ、１６ｇ、１６ｂのＬＵＴからスクリーン処理結果を読み出して、付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋ、Ｆｇ、Ｆｂとして画像記録部１２０の対応する色ｋｃｍｙｒｇｂの画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ、１４ｇ、１４ｂに出力する。
【０１１１】
そして、スクリーン回路１２ｃ、１２ｍ及びスクリーン回路１２ｙは、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）を同一とし、スクリーン回路１２ｒ、１２ｇ及びスクリーン回路１２ｂは、記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）も同一とする。
【０１１２】
本実施例の画像形成装置１００は、上述のように、ｃ色材、ｍ色材及びｙ色材を同一箇所に記録しないので、集中・整列させる方向を同一としても干渉することがない。同様に、本実施例の画像形成装置１００は、ｒ色材、ｇ色材及びｂ色材を同一箇所に記録しないので、集中・整列させる方向を同一としても干渉することがない。
【０１１３】
したがって、２色以上の２次色を用いて多色化を行った場合に、方向の角度差を大きく維持することができ、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【０１１４】
なお、本実施例の画像形成装置１００において、スクリーン回路１２ｃ、１２ｍ及びスクリーン回路１２ｙが記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）の差を小さくしても、同様な効果を得ることができる。この差が小さいとは、ｋｃｍｙｒｇｂの色材の方向を相互に比較したときに、方向の角度差が小さい組み合わせとなることをいう。この場合においても、ｍ色材及びｙ色材を同一箇所に記録しないので、干渉することがない。また、スクリーン回路１２ｒ、１２ｇ及びスクリーン回路１２ｂが記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）の差を小さくしても、同様の効果を得ることができる。
【０１１５】
そして、画像処理制御部１１３は、上記記録量決定部１１及びスクリーン処理部１１２等を制御して、画像処理部１１０として機能させる。例えば、ホスト装置ＨＳからのＲＧＢの画像データとカラー出力を含む描画コマンドが送られてくると、画像入力部２が画像処理部１１０及び画像記録部１２０にカラー出力を伝え、画像処理部１１０の画像処理制御部１１３が、これを受けて記録量決定部１１１の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂをカラー出力用に切り換える等の制御を行う。また、ホスト装置ＨＳからのＲＧＢの画像データとモノクロ出力を含む描画コマンドが送られてくると、画像入力部２が画像処理部１１０及び画像記録部１２０にモノクロ出力を伝え、画像処理部１１０の画像処理制御部１１３が、これを受けて記録量決定部１１１の３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂをモノクロ出力用に切り換える等の制御を行う。
【０１１６】
そして、本実施例の画像形成装置１００は、第１実施例の場合と同様に、ホスト装置ＨＳから送られてくるＲＧＢの画像データと描画コマンドを、画像入力部２で受け取って、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂとして画像処理部１１０に出力し、画像処理部１１０は、まず、記録量決定部１１１で、画像入力部２から入力される画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに基づいて、画像記録部１２０で用いるｋｃｍｙｒｇｂ色のそれぞれに対して色材記録量を決定して記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂとしてスクリーン処理部１１２に出力する。このとき、記録量決定部１１１は、ｍ色材とｙ色材の同時使用、ｙ色材及びｃ色材の同時使用、ｃ色材及びｍ色材の同時使用に置き換えない、すなわち、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる部分は、ｒ色材で表現して、ｍ色材とｙ色材を同一箇所に記録しない、ｙ色材及びｃ色材の同時使用で表現できる部分は、ｇ色材で表現して、ｙ色材及びｃ色材も同一箇所に記録しない、ｃ色材及びｍ色材の同時使用で表現できる部分は、ｂ色材で表現して、ｃ色材及びｍ色材を同一箇所に記録しないこととして、記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂを決定する。そして、画像形成装置１００は、スクリーン処理部１１２が、記録量決定部１１１からの記録量信号Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ、Ｎｇ、Ｎｂに基づいて、色材の記録／非記録部位を集中・整列させるスクリーン処理を行って、色材記録の付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋ、Ｆｇ、Ｆｂに変換して画像記録部１２０の対応する色の画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ、１４ｇ、１４ｂに出力し、画像記録部１４ｒ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｋ、１４ｇ、１４ｂが、付勢信号Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋ、Ｆｇ、Ｆｂに基づいて画像を用紙Ｐに形成する。
【０１１７】
そして、記録量決定部１１１は、ｋｃｍｙｒｇｂ色に対応して３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂに、画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂ及びカラー出力またはモノクロ出力を指定するＣｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ信号に基づいて画像記録部１４ｋ、１４ｃ、１４ｍ、１４ｙ、１４ｒ、１４ｇ、１４ｂで使用する色材記録量を決定するための３次元ＬＵＴをＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒ、１５ｇ、１５ｂに格納している。
【０１１８】
この３次元ＬＵＴは、図１５及び図１６に示すように、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる色の画像部分については、ｒ色材で、ｍ色材とｙ色材の同時使用で表現できる色の画像部分については、ｇ色材で、ｙ色材とｃ色材の同時使用で表現できる色の画像部分については、ｂ色材を用いるものとして、決定されて、３次元ＬＵＴ部１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ、１１ｇ、１１ｂのＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｇ、１５ｒ、１５ｇ、１５ｂに格納される。
【０１１９】
すなわち、画像形成装置１００は、図１５に示すように、まず、ＫＭＲ再現色処理を行って、ｃｙｇｂ色材を含まないｋｍｒ色材の組み合わせによる再現色を把握し（ステップＳ６０１）、ＫＹＲ再現色処理を行って、ｃｍｇｂ色材を含まないｋｙｒ色材の組み合わせによる再現色を把握する（ステップＳ６０２）。また、画像形成装置１００は、ＫＹＧ再現色処理を行って、ｃｍｒｂ色材を含まないｋｙｇ色材の組み合わせによる再現色を把握し（ステップＳ６０３）、ＫＹＧ再現色処理を行って、ｃｍｒｂ色材を含まないｋｙｇ色材の組み合わせによる再現色を把握する（ステップＳ６０４）。さらに、画像形成装置１００は、ＫＣＧ再現色処理を行って、ｍｙｒｂ色材を含まないｋｃｇ色材の組み合わせによる再現色を把握し（ステップＳ６０５）、ＫＣＢ再現色処理を行って、ｍｙｒｇ色材を含まないｋｃｂ色材の組み合わせによる再現色を把握する（ステップＳ６０６）。そして、画像形成装置１００は、ＫＭＢ再現色処理を行って、ｃｙｒｇ色材を含まないｋｍｂ色材の組み合わせによる再現色を把握し（ステップＳ６０６）、最後に、最適組み合わせ処理を行って、ＲＧＢの画像データである画像信号Ｓｒ、Ｓｇ、Ｓｂに対するｋｃｍｙｒｇｂ色材の最適な組み合わせを、ＫＭＲ再現色処理、ＫＹＲ再現色処理、ＫＹＧ再現色処理、ＫＣＧ再現色処理、ＫＣＢ再現色処理及びＫＭＢ再現色処理で把握した再現色に基づいて、選択する（ステップＳ６０７）。
【０１２０】
そして、本実施例の画像形成装置１００は、ＫＭＲ再現色処理、ＫＹＲ再現色処理、ＫＹＧ再現色処理、ＫＣＧ再現色処理、ＫＣＢ再現色処理及びＫＭＢ再現色処理で把握した再現色としては、ｃ色材、ｍ色材およびｙ色材を同時には使用しないと共に、ｒ色材、ｇ色材およびｂ色材も同時には使用しないので、最適組み合わせ処理５０７で選択されたｋｃｍｙｒｒｇｂ色材の組み合わせも、ｃ色材、ｍ色材およびｙ色材を同時には使用しないし、ｒ色材、ｇ色材及びｂ色材も同時には使用しないので、本実施例によれば、ｍ色材及びｙ色材の同時使用で表現できる部分は、ｒ色材で表現、ｙ色材及びｃ色材の同時使用で表現できる部分は、ｇ色材で表現、ｃ色材及びｍ色材の同時使用で表現できる部分は、ｂ色材で表現する３次元ＬＵＴを生成して、ＲＯＭ１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒ、１５ｇ、１５ｂに格納することができる。
【０１２１】
そして、画像形成装置１００は、図１５のステップＳ６０１のＫＭＲ再現色処理を、図１６に示すように、実行する。すなわち、画像形成装置１００は、まず、ｋ色材の記録量Ｋを、「０」にセットして（ステップＳ７０１）、ｍ色材の記録量Ｍを、「０」にせっとし（ステップＳ７０２）、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして、再現色取得処理によりｋｍｒ色材で再現される色を取得する（ステップＳ７０４）。
【０１２２】
ここで、再現色取得処理は、実際にｋｍｒ色材を各記録量に従って画像記録部１２０で記録して測色、あるいは、ｋｍｒ色材の各記録量に従って再現される色を予測する等の方法で、実現する。
【０１２３】
次に、画像形成装置１００は、ｒ色材の記録量Ｒを増やして（Ｒ＝Ｒ＋１）（ステップＳ７０５）、記録量Ｒが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ７０６）、記録量Ｒの処理が終了していないときには、ステップＳ７０４に戻って、再度、再現色取得処理を実施する処理を、ｒ色材の記録量Ｒが最大になるまで繰り返す（ステップＳ７０４〜Ｓ７０６）。
【０１２４】
ステップＳ７０６で、ｒ色材の記録量Ｒが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１００は、ｍ色材の記録量Ｍを増やして（Ｍ＝Ｍ＋１）（ステップＳ７０７）、ｍ色材の記録量Ｍが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ７０８）、記録量Ｍの処理が終了していないときには、ステップＳ７０３に戻って、ｒ色材の記録量Ｒを、「０」にセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｍ色材の記録量Ｍを増やして、記録量Ｍが最大になったか判断する処理を、ｍ色材の記録量Ｍが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ７０３〜Ｓ７０８）。
【０１２５】
そして、ステップＳ７０８で、ｍ色材の記録量Ｍが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１００は、ｋ色材の記録量Ｋを増やして（Ｋ＝Ｋ＋１）（ステップＳ７０９）、ｋ色材の記録量Ｋが最大になって再現色処理を終了したかチェックし（ステップＳ７１０）、記録量Ｋの処理が終了していないときには、ステップＳ７０２に戻って、ｍ色材の記録量Ｍを、「０」、ｍ色材の記録量Ｍを、「０」にそれぞれセットして、再度、再現色取得処理を実施する処理を行った後に、ｋ色材の記録量Ｋを増やして、記録量Ｋが最大になったか判断する処理を、ｋ色材の記録量Ｋが最大になるまで繰り返し行う（ステップＳ７０２〜Ｓ７１０）。
【０１２６】
ステップＳ７１０で、ｋ色材の記録量Ｋが最大になって処理を終了すると、画像形成装置１００は、ＫＭＲ再現処理が完了したとして、処理を終了する。
【０１２７】
上記ＫＭＲ再現色処理により、ｃｙｇｂ色材を含まないｋｍｒ色材の組み合わせによる再現色を把握することができる。
【０１２８】
なお、図１６では、ＫＭＲ再現処理について示したが、図１５の他のＫＹＲ再現色処理、ＫＹＧ再現色処理、ＫＣＧ再現色処理、ＫＣＢ再現色処理、ＫＭＢ再現色処理についても、同様に処理することで、それぞれ、ｃｍｇｂ色材を含まないｋｙｒ色材の組み合わせによる再現色、ｃｍｒｂ色材を含まないｋｙｇ色材の組み合わせによる再現色、ｍｙｒｂ色材を含まないｋｃｇ色材の組み合わせによる再現色、ｍｙｒｇ色材を含まないｋｃｂ色材の組み合わせによる再現色、ｃｙｒｇ色材を含まないｋｍｂ色材の組み合わせによる再現色、を把握することができる。
【０１２９】
※そして、スクリーン処理部１１２は、図１７から図１９に示すように、スクリーン処理を行う。本実施例の画像形成装置１００は、ｍ色材とｙ色材を同時に使用しないで、ｒ色材を使用、ｙ色材とｃ色材を同時使用しないで、ｇ色材を使用、ｃ色材とｍ色材を同時使用しないで、ｂ色材を使用するため、スクリーン処理部１２のｍ色用スクリーン回路１１ｍ及びｙ色用スクリーン回路１２ｙが記録／非記録部位を集中・整列させる方向（スクリーン角）を同一として、２次色により多色化を行った際も、方向の角度差を大きい状態としている。
【０１３０】
すなわち、図１７は、スクリーン角が、４５°の例で、３×３＋３×３＝１８画素（小さい格子が１画素を示している。）を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１１３は、このスクリーン角を、ｋ色材に適用する。
【０１３１】
この場合、間隔は、次式から４．２画素分となる。
【０１３２】
【数３】
2013012861.tif 000005
したがって、スクリーン回路１２ｋは、主走査位置カウンタ１７ｋ及び副走査位置カウンタ１８ｋをそれぞれ６進カウンタとすると、ＲＯＭ１６ｋのアドレス本数を削減することができる。
【０１３３】
次に、図１８は、スクリーン角が、１４°の例で、４×４＋１×１＝１７画素を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１１３は、このスクリーン角を、例えばｃ色材、ｍ色材及びｙ色材に適用する。
【０１３４】
この場合、間隔は、次式（４）から、４．１画素分となる。
【０１３５】
【数４】
2013012861.tif 000006
したがって、スクリーン回路１２ｃ、１２ｍ、１２ｙは、主走査位置カウンタ１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ及び副走査位置カウンタ１８ｃ、１８ｍ、１８ｙをそれぞれ１７進カウンタとすると、ＲＯＭ１６ｃ、１６ｍ、１６ｙのアドレス本数を削減することができる。
【０１３６】
図１９は、スクリーン角が、７６°の例で、図１７の場合と同様に、４×４＋１×１＝１７画素を基本に記録／非記録部位を集中・整列させた状態となっており、画像処理制御部１１３は、このスクリーン角を、例えば、ｒ色材、ｇ色材及びｂ色材に適用する。
【０１３７】
なお、上記説明では、スクリーン角４５°にｋ色材、スクリーン角１４°にｃ色材、ｍ色材及びｙ色材、スクリーン角７６°にｒ色材、ｇ色材及びｂ色材を、それぞれ割り当てているが、各色材に対するスクリーン角の割り当ては、上記に限るものではなく、例えば、スクリーン角７６°にｃ色材、ｍ色材及びｙ色材、スクリーン角１４６°にｒ色材、ｇ色材及びｂ色材を割り当ててもよい。また、スクリーン角の大きさも、上記角度に限るものではない。
【０１３８】
このように、本実施例の画像形成装置１００によれば、２次色色材として、ｒ色材だけでなく、ｇ色材やｂ色材についても、ｙ色材とｃ色材の同時使用やｃ色材とｍ色材の同時使用に置き換えることなく、それぞれの２次色色材を優先的に使用しているので、ｙ色材とｃ色材、ｃ色材とｍ色材のスクリーン角についてもスクリーン角の差を最小または同一にすることができ、２次色を複数使用する場合にも、干渉模様を目立ち難くすることができる。
【０１３９】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１４０】
１  画像形成装置
２  画像入力部
３  画像処理部
４  画像記録部
１１  記録量決定部
１１ｋ、１１ｃ、１１ｍ、１１ｙ、１１ｒ  ３次元ＬＵＴ部
１２  スクリーン処理部
１２ｋ、１２ｃ、１２ｍ、１２ｙ、１２ｒ  スクリーン回路
１３  画像処理制御部
１４ｋ  ｋ色画像記録部
１４ｃ  ｃ色画像記録部
１４ｍ  ｍ色画像記録部
１４ｙ  ｙ色画像記録部
１４r  ｒ色画像記録部
１５ｋ、１５ｃ、１５ｍ、１５ｙ、１５ｒ  ＲＯＭ
１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｒ  ＲＯＭ
１７ｋ、１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｒ  主走査位置カウンタ
１８ｋ、１８ｃ、１８ｍ、１８ｙ、１８ｒ  副走査位置カウンタ
ＳＲ、ＳＧ、ＳＢ  画像信号
Ｎｒ、Ｎｃ、Ｎｍ、Ｎｙ、Ｎｋ  記録量信号
Ｆｒ、Ｆｃ、Ｆｍ、Ｆｙ、Ｆｋ  付勢信号
２０  給紙部
２１ａ、２１ｂ  給紙トレイ
２２ａ、２２ｂ  給紙コロ
３０  画像形成部
３１  レジストローラ
４０  搬送ベルト
４１ａ、４１ｂ  ローラ
５１Ｒ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙ、５１Ｋ  感光体
５２Ｒ、５２Ｃ、５２Ｍ、５２Ｙ、５２Ｋ  帯電部
５３Ｒ、５３Ｃ、５３Ｍ、５３Ｙ、５３Ｋ  現像部
５４Ｒ、５４Ｃ、５４Ｍ、５４Ｙ、５４Ｋ  転写部
５５Ｒ、５５Ｃ、５５Ｍ、５５Ｙ、５５Ｋ  クリーニング部
６０  定着ユニット
１００  画像形成装置
１１０  画像処理部
１１１  記録量決定部
１１ｇ、１１ｂ  ３次元ＬＵＴ部
１５ｇ、１５ｂ  ＲＯＭ
１１２  スクリーン処理部
１２ｇ、１２ｂ  スクリーン回路
１６ｇ、１６ｂ  ＲＯＭ
１７ｇ、１７ｂ  主走査位置カウンタ
１８ｇ、１８ｂ  副走査位置カウンタ
１１３  画像処理制御部
１２０  画像記録部
１４ｇ  ｇ色画像記録部
１４ｂ  ｂ色画像記録部
Ｎｇ、Ｎｂ  記録量信号
Ｆｇ、Ｆｂ  付勢信号
Ｐ  用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４１】
【特許文献１】特開２０１０−２０６８３４号公報
【図１】
2013012861.tif 000007
【図２】
2013012861.tif 000008
【図３】
2013012861.tif 000009
【図４】
2013012861.tif 000010
【図５】
2013012861.tif 000011
【図６】
2013012861.tif 000012
【図７】
2013012861.tif 000013
【図８】
2013012861.tif 000014
【図９】
2013012861.tif 000015
【図１０】
2013012861.tif 000016
【図１１】
2013012861.tif 000017
【図１２】
2013012861.tif 000018
【図１３】
2013012861.tif 000019
【図１４】
2013012861.tif 000020
【図１５】
2013012861.tif 000021
【図１６】
2013012861.tif 000022
【図１７】
2013012861.tif 000023
【図１８】
2013012861.tif 000024
【図１９】
2013012861.tif 000025