(57)【要約】【課題】構成部材の摩損を抑制しつつ、杵により臼孔内の粉体を圧縮する期間を延長した回転式粉体圧縮成形機を実現する。【解決手段】上下に貫通した臼孔４が設けられたテーブル３１、及び臼孔４の上下に配置され当該臼孔４に充填される粉体を圧縮するための杵を上下摺動可能に保持する杵保持部を有する回転盤と、回転盤とともに回転する杵の回転軌道と重なる位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔４内に向けて押圧する第一の圧縮ロール１２、１３と、杵の回転軌道と重なり当該回転軌道に沿って第一の圧縮ロール１２、１３よりも下流側の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔４内に向けて押圧する第二の圧縮ロール１４、１５と、杵の回転軌道と重なり第一の圧縮ロール１２、１３と第二の圧縮ロール１４、１５との間の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔４内に向けて押圧する第三の圧縮ロール１６、１７とを具備する回転式粉体圧縮成形機を構成した。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
上下に貫通した臼孔が設けられたテーブル、及び臼孔の上下に配置され当該臼孔に充填される粉体を圧縮するための杵を上下摺動可能に保持する杵保持部を有する回転盤と、
前記回転盤とともに回転する杵の回転軌道と重なる位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第一の圧縮ロールと、
前記杵の回転軌道と重なり当該回転軌道に沿って前記第一の圧縮ロールよりも下流側の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第二の圧縮ロールと、
前記杵の回転軌道と重なり前記第一の圧縮ロールと前記第二の圧縮ロールとの間の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第三の圧縮ロールと
を具備する回転式粉体圧縮成形機。
【請求項２】
前記第三の圧縮ロールの直径を前記第一の圧縮ロール及び前記第二の圧縮ロールの直径よりも小さく設定している請求項１記載の回転式粉体圧縮成形機。
【請求項３】
前記第三の圧縮ロールが上下動可能である請求項１または２記載の回転式粉体圧縮成形機。
【請求項４】
前記第一の圧縮ロールと前記第三の圧縮ロールとが連動して上下動し、または前記第二の圧縮ロールと前記第三の圧縮ロールとが連動して上下動する請求項１、２または３記載の回転式粉体圧縮成形機。
【請求項５】
前記第一の圧縮ロール、前記第二の圧縮ロール及び前記第三の圧縮ロールがそれぞれ上下に対向するように配置されており、
下方に配されている前記第一の圧縮ロール、前記第二の圧縮ロール及び前記第三の圧縮ロールが上下動可能である請求項１、２、３または４記載の回転式粉体圧縮成形機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、粉体を圧縮して医薬品の錠剤、食品、電子部品等を製造するために用いられる回転式粉体圧縮成形機に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転盤のテーブルに臼孔を設け、各臼孔の上下に上杵及び下杵をそれぞれ摺動可能に保持させておき、臼孔及び杵をともに水平回転させて、上杵及び下杵の対が上下の圧縮ロールの間を通過する際に臼孔内の粉体を圧縮成形または打錠する、回転式の粉体圧縮成形機が公知である（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００３】
近時の成形機では、予圧ロール及び本圧ロールの二組の圧縮ロールを杵の回転軌道上に配列することが通例となっている。予圧ロール及び本圧ロールはともに、杵を臼孔内に向けて押圧する。予圧ロールは、杵を介して臼孔内に充填された粉体を予圧縮しつつ、臼孔内の粉体を脱気する。そして、予圧ロールよりも下流にある本圧ロールが、杵を介して臼孔内に充填された粉体を本圧縮し、成形品を完成させる。
【０００４】
成形品の製造では、時として、成形品が割れるキャッピングと呼ばれる打錠障害が起こる。また、成形品の硬度が不十分になることもある。このような成形品の異常を回避する方法として、杵により臼孔内の粉体を圧縮している期間を引き延ばすことが考えられる。
【０００５】
そのために、杵の回転軌道に沿って予圧ロールと本圧ロールとの間を結ぶように水平に伸長したガイドレールを設け、杵をこのガイドレールに係合させることにより、杵が臼孔内の粉体に加圧している状態を維持することが試みられている（例えば、下記特許文献２を参照）。しかしながら、杵にガイドレールから大きな負荷を加えながら杵がガイドレールに対して摺動する結果、杵またはガイドレールに摩損が発生しやすい不利がある。この問題は、特に、国際規格（ＴＳＭ規格）に準拠した杵や、近年普及しつつある細胴タイプの杵を使用する場合に顕在化し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−１６４７８６号公報
【特許文献２】特公平０７−１１５２３６号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
本考案は、構成部材の摩損を抑制しつつ、杵により臼孔内の粉体を圧縮する期間を延長した回転式粉体圧縮成形機を実現することを所期の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案では、上下に貫通した臼孔が設けられたテーブル、及び臼孔の上下に配置され当該臼孔に充填される粉体を圧縮するための杵を上下摺動可能に保持する杵保持部を有する回転盤と、前記回転盤とともに回転する杵の回転軌道と重なる位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第一の圧縮ロールと、前記杵の回転軌道と重なり当該回転軌道に沿って前記第一の圧縮ロールよりも下流側の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第二の圧縮ロールと、前記杵の回転軌道と重なり前記第一の圧縮ロールと前記第二の圧縮ロールとの間の位置に配置され杵と係合してその杵を臼孔内に向けて押圧する第三の圧縮ロールとを具備する回転式粉体圧縮成形機を構成した。なお、粉体とは、微小個体の集合体であり、いわゆる顆粒などの粒体の集合体と、粒体より小なる形状の粉末の集合体とを包含する概念である。
【０００９】
本考案によれば、第一の圧縮ロール、第二の圧縮ロール及び第三の圧縮ロールにより、杵が臼孔内の粉体を圧縮する期間を実効的に延長でき、キャッピングのような打錠障害や成形品の硬度不足を予防できる。加えて、長尺なガイドレールを設けることで当該ガイドレールに対して摺動する杵またはガイドレールに摩損が発生する問題を回避できる。
【００１０】
圧縮ロールにより押圧される杵が安定的に臼孔内の粉体に加圧している状態を維持するため、前記第三の圧縮ロールの直径は、前記第一の圧縮ロール及び前記第二の圧縮ロールの直径よりも小さく設定することが好ましい。
【００１１】
前記第三の圧縮ロールが上下動可能であれば、第三の圧縮ロールが杵を介して臼孔内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさを、臼孔に充填される粉体の分量や成形品の寸法等に応じて適切に調整できる。
【００１２】
さらに、前記第一の圧縮ロールと前記第三の圧縮ロールとが連動して上下動し、または前記第二の圧縮ロールと前記第三の圧縮ロールとが連動して上下動するものであれば、第一のまたは第二の圧縮ロールが杵を介して臼孔内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさと、第三の圧縮ロールが杵を介して臼孔内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさとをともに調整できるようになる。
【００１３】
より具体的には、前記第一の圧縮ロール、前記第二の圧縮ロール及び前記第三の圧縮ロールがそれぞれ上下に対向するように配置され、下方に配されている前記第一の圧縮ロール、前記第二の圧縮ロール及び前記第三の圧縮ロールが上下動可能であるように構成する。この場合において、上方に配されている前記第一の圧縮ロール、前記第二の圧縮ロール及び前記第三の圧縮ロールは、必ずしも上下動可能である必要はない。
【考案の効果】
【００１４】
本考案によれば、構成部材の摩損を抑制しつつ、杵により臼孔内の粉体を圧縮する期間を延長した回転式粉体圧縮成形機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本考案の一実施形態の回転式粉体圧縮成形機を示す側断面図。
【図２】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機の平面図。
【図３】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機の円筒図。
【図４】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機における圧縮ロールを上下動させる機構を模式的に示す側面図。
【図５】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機における下方の圧縮ロールを示す斜視図。
【図６】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機における下方の圧縮ロールを示す平面図。
【図７】同実施形態の回転式粉体圧縮成形機における上方の圧縮ロールを示す斜視図。
【考案を実施するための形態】
【００１６】
本考案の一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態の回転式粉体圧縮成形機（以下「成形機」という）は、粉体を圧縮してなる成形品、例えば医薬品の錠剤等を製造するための成形機である。粉体の具体例としては、主薬（または、有効成分）を含む粉体の他、賦形剤、結合剤、崩壊剤、安定剤、保存剤等が挙げられる。二種類以上の粉体を混合した粉体も、粉体の一種である。従って、主薬を含む粉体に賦形剤や滑沢剤を混交したものもまた、粉体に該当する。
【００１７】
図１に示すように、本成形機のフレーム１内には、回転軸となる立シャフト２を設立し、その立シャフト２の上部に接続部２１を介して回転盤３を取り付けている。回転盤３は、立シャフト２の軸回りに水平回転即ち自転する。
【００１８】
回転盤３は、テーブル（臼ディスク）３１と、上杵保持部３２と、下杵保持部３３とからなる。図２に示すように、テーブル３１は略円板状をなしており、その外周部に回転方向に沿って所定間隔で複数の臼孔４を設けてある。臼孔４は、テーブル３１を上下方向に貫通している。テーブル３１は、複数のプレートに分割されるものであってもよい。また、テーブル３１自体に直接臼孔４を穿ち形成するのではなく、テーブル３１とは別体をなしテーブル３１に対して着脱可能な複数個の臼をテーブル３１に装着し、それら臼の各々に上下方向に貫通した臼孔を穿っている構造を採用することもできる。
【００１９】
各臼孔４の上下には、上杵５及び下杵６（または、金型、ポンチ）を、それぞれが個別に臼孔４に対して上下方向に摺動可能であるように、上杵保持部３２及び下杵保持部３３に保持させている。上杵５の杵先５３は、臼孔４に対して出入りする。下杵６の杵先６３は、常時臼孔４に挿入してある。上杵５及び下杵６は、回転盤３とともに立シャフト２の軸回りに水平回転、即ち公転する。
【００２０】
立シャフト２の下端側には、ウォームホイール７を取り付けている。ウォームホイール７には、ウォームギヤ１０が噛合する。ウォームギヤ１０は、モータ８により駆動されるギヤ軸９に固定している。モータ８が出力する駆動力は、ベルト１１によってギヤ軸９に伝わり、ウォームギヤ１０、ウォームホイール７を介して立シャフト２ひいては回転盤３及び杵５、６を回転駆動する。
【００２１】
図３に示すように、上杵５及び下杵６はそれぞれ、頭部５１、６１と、この頭部５１、６１よりも細径な胴部５２、６２と、胴部５２、６２の先端側即ち頭部５１、６１と反対側にあって胴部５２、６２よりもさらに細径な杵先５３、６３とを有する。回転盤３の上杵保持部３２は、上杵５の胴部５２を上下に摺動可能に保持し、下杵保持部３３は、下杵６の胴部６２を上下に摺動可能に保持する。上杵５及び下杵６の頭部５１、６１はそれぞれ、回転盤３及び臼孔４、上杵５、下杵６の回転方向に沿って延伸するガイドレール１９、２０と係合する。胴部５２、６２の先端側に連なる杵先５３、６３は、臼孔４内に挿入可能であるように、臼孔４の内径に略等しい直径となっている。
【００２２】
図２及び図３に示しているように、上杵５及び下杵６の立シャフト２の軸回りの公転軌道上には、上杵５及び下杵６を挟むようにして上下に対をなす圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７が、都合三組存在する。即ち、回転盤３及び臼孔４、上杵５、下杵６の回転方向に沿って、第一の圧縮ロールたる予圧ロール１２、１３、第三の圧縮ロールたる中間ロール１６、１７、並びに第二の圧縮ロールたる本圧ロール１４、１５を、この順に配列している。なお、図２において、回転盤３及び臼孔４、上杵５、下杵６は、反時計回りに回転する。予圧上ロール１２、中間上ロール１６及び本圧上ロール１４は、上杵５の頭部５１を下方に押圧する。そして、予圧下ロール１３、中間下ロール１７及び本圧下ロール１５は、下杵６の頭部６１を上方に押圧する。これら圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７は、臼孔４内に充填された粉体を杵先５３、６３の先端面で上下から圧縮するべく、上杵５及び下杵６を互いに接近させる方向に付勢する。各圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７はそれぞれ、その外周が杵５、６の頭部５１、６１と接触する際に、その上下方向の位置及び回転盤３の回転方向に沿った位置を変位させることなく、自由に回転できる。
【００２３】
上杵５及び下杵６は回転盤３とともに公転し、その過程でガイドレール１９、２０の軌道に沿って上昇し、また下降する。そして、杵５、６の頭部５１、６１がガイドレール１９、２０から離脱した後、圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７が杵５、６の頭部５１、６１に接近し、頭部５１、６１に乗り上げるようにして接触する。上方の圧縮ロール１２、１４、１６は上杵５を下方に押し下げ、下方の圧縮ロール１３、１５、１７は下杵６を上方に押し上げる。圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７が杵５、６の頭部５１、６１上の平坦面に接している間は、杵５、６が臼孔４に充填された粉体に対して所要の圧力を加え続ける。
【００２４】
本圧上ロール１４及び本圧下ロール１５による加圧位置から、回転盤３の回転方向に沿って先に進んだ下流の位置には、成形品回収部１８が存在する。成形品回収部１８には、上杵５及び下杵６の対により圧縮成形された後臼孔４から押し出される成形品を案内するダンパ（または、スクレーパ）２２を設置している。ダンパ２２は、成形品回収位置２３側を基端とし、その先端が臼孔４の回転の軌跡よりもテーブル３１の中心側にあるように延びている。下杵６は、成形品回収部１８の手前で上昇し、その杵先６３の上面がテーブル３１の上面に略等しい高さとなる。この下杵６により臼孔４内からテーブル３１上に押し出された成形品はダンパ２２に接触し、ダンパ２２に掻き取られて成形品回収位置２３に向かって移動することとなる。
【００２５】
臼孔４に粉体を充填する充填装置Ｘ１、Ｘ２は、回転するテーブル３１の外周部、臼孔４の回転軌道の直上に位置し、その直下を通過する臼孔４に粉体を充填する既知のフィードシューである。充填装置Ｘ１、Ｘ２は、単純に粉体を臼孔４内に落とし入れるオープンフィードシューであってもよく、内蔵した攪拌羽根を回転させて粉体を攪拌しながら臼孔４内に落とし込む攪拌フィードシューであってもよく、オープンフィードシューと攪拌フィードシューとを組み合わせたようなものであってもよい。充填装置Ｘ１、Ｘ２は、回転盤３の回転方向に沿って、圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７よりも上流に位置する。なお、臼孔４への粉体の充填に先んじて、滑沢剤を噴射する図示しない噴射装置が、臼孔４の内周面、臼孔４に挿入されている下杵６の杵先６３の上面、及び臼孔４の上方に控えている上杵５の杵先５３の下面に、滑沢剤を吹き付けて塗布することがある。
【００２６】
成形機が有核製品、即ち原料粉体により構成される層の中に核を内蔵した成形品を製造するためのものである場合、粉体を充填した臼孔４に核となる物を投入し、その後臼孔４にさらに追加の粉体を当該物に覆い被せるように充填してから、上杵５及び下杵６による圧縮を実施する。核は、原料粉体とは異なる有効成分を含んだ核錠（内核）であったり、半導体集積回路チップ（電子デバイス、ＩＣタグまたはＲＦＩＤタグと呼称されるものであることがある）であったりする。有核成形品を製造する成形機にあっては、図２に示しているように、臼孔４に粉体を充填する第一の充填装置Ｘ１、粉体が充填された臼孔４に核となる投入物を投入する投入装置Ｙ、粉体が充填され核が投入された臼孔４にさらに追加の粉体を充填する第二の充填装置Ｘ２、上述した圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７、並びに成形品回収部１８を、回転盤３の回転方向に沿ってこの順に配置する。因みに、第一の充填装置Ｘ１が充填する粉体と、第二の充填装置Ｘ２が充填する粉体とは、同種のものであることもあれば、別種のものであることもある。
【００２７】
第一の充填装置Ｘ１と投入装置Ｙとの境界部には、第一の充填装置Ｘ１から注がれたが臼孔４内に入らずテーブル３１上に残留した粉体が投入装置Ｙ側に向かうことを防止するための誘導板Ｘ１１を設立している。テーブル３１上に残留した粉体は、誘導板Ｘ１１に当たって一旦はテーブル３１の回転中心に近づく方向に、即ち臼孔４から離れる方向に誘導される。
【００２８】
加えて、第二の充填装置Ｘ２の上流側の端部近傍には、テーブル３１上に残留した粉体を第二の充填装置Ｘ２に回収するための誘導板Ｘ２３を設立している。誘導板Ｘ１１に当たってテーブル３１の回転中心に近づく方向に変位した粉体は、テーブル３１の回転とともに移動した後誘導板Ｘ２３に当たり、再度テーブル３１の外周に近づく方向に、即ち臼孔４に近づく方向に誘導されて、第二の充填装置Ｘ２に開設した回収口Ｒを通じて第二の充填装置Ｘ２内に回収される。最終的に、回収された粉体は、第二の充填装置Ｘ２において粉体とともに臼孔４に充填されることとなる。
【００２９】
第一の充填装置Ｘ１の下流に所在する投入装置Ｙは、回転するテーブル３１の外周部、臼孔４の回転軌道の直上に位置し、その直下を通過する臼孔４に成形品の核となる物を投入する既知の装置である。通常、投入装置Ｙは一つの臼孔４に一個ずつ核を投入し、一個の成形品に一個の核を内蔵するようにする。但し、複数個の核を内蔵した成形品を製造する場合には、一基の投入装置Ｙから各臼孔４に複数個の核を投入するか、各臼孔４に一個の核を投入する投入装置Ｙを回転盤３の回転方向に沿って複数基設置することとなる。
【００３０】
以降、本実施形態の成形機における圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７に関して追記する。図５及び図６に、下杵６の下方に配する圧縮ロール１３、１５、１７を示し、図７に、上杵５の上方に配する圧縮ロール１２、１４、１６を示している。中間ロール１６、１７は、予圧ロール１２、１３と本圧ロール１４、１５との中間に介在し、上下の杵５、６が臼孔４内の粉体を加圧し圧縮する期間を実効的に延長する役割を担う。即ち、上杵５に対して、予圧上ロール１２がその頭部５１を押圧する期間と、本圧上ロール１４がその頭部５１を押圧する期間との間に、中間上ロール１６がその頭部５１を押圧する期間を追加する。並びに、下杵６に対して、予圧下ロール１３がその頭部６１を押圧する期間と、本圧下ロール１５がその頭部６１を押圧する期間との間に、中間下ロール１７がその頭部６１を押圧する期間を追加する。
【００３１】
図３、図５ないし図７に示すように、上杵５の頭部５１に当接する中間上ロール１６の直径または外径は、予圧上ロール１２及び本圧上ロール１４のそれよりも小さい。また、下杵６の頭部６１に当接する中間下ロール１７の直径または外径は、予圧下ロール１３及び本圧下ロール１５のそれよりも小さい。但し、中間上ロール１６の直径を予圧上ロール１２や本圧上ロール１４の直径と同等またはそれ以上の大きさに設定することを妨げるものではなく、中間下ロール１７の直径を予圧下ロール１３や本圧下ロール１５の直径と同等またはそれ以上の大きさに設定することを妨げるものでもない。
【００３２】
本実施形態において、予圧下ロール１３、中間下ロール１７及び本圧下ロール１５は、その上下方向の高さ位置を調節することが可能となっている。より具体的には、図４に示すように、下方の圧縮ロール１３、１５、１７を回転可能に支持する支軸２７が、この支軸２７の高さ位置の上下動を惹起する駆動軸２６に固定されている。支軸２７の軸心２７０は、駆動軸２６の軸心２６０とは一致せず、軸心２６０から偏心している。故に、駆動軸２６をその軸心回りに回動させることで、支軸２７ひいては圧縮ロール１３、１５、１７の高さ位置を変位させることができる。駆動軸２６を回動させるための機構は任意であるが、例えば、駆動軸２６の外周にはすば歯車であるウォームホイール２６１を形成し、そのウォームホイール２６１にねじ歯車であるウォーム２５を噛合させ、このウォーム２５を正逆回転可能なサーボモータまたはステッピングモータ２４により回転駆動するものとする。
【００３３】
予圧下ロール１３、中間下ロール１７及び本圧下ロール１５を上下動させれば、対をなす上ロール１２、１４、１６と下ロール１３、１５、１７との上下方向に沿った離間距離、換言すればこれらロール１２、１３、１４、１５、１６、１７の間を通過するときの上杵５の杵先５３と下杵６の杵先６３との距離が増減する。そして、上杵５及び下杵６の対が臼孔４内の粉体を圧縮する際に粉体に加える圧力の大きさ、並びに粉体が圧縮されて成形される成形品の上下方向に沿った厚み寸法を調整できる。
【００３４】
予圧下ロール１３、中間下ロール１７及び本圧下ロール１５を上下動させるモータ２４は、それら各ロール１３、１５、１７毎に個別に設けてもよいが、予圧下ロール１３を上下動させるモータ２４と中間下ロール１７を上下動させるモータ２４とを共通化してもよく、本圧下ロール１５を上下動させるモータ２４と中間下ロール１７を上下動させるモータ２４とを共通化してもよい。図５及び図６に示す例では、予圧下ロール１３を上下動させるモータ２４と中間下ロール１７を上下動させるモータ２４とを共通化しており、予圧下ロール１３の上下動と中間下ロール１７の上下動とが連動する。予圧下ロール１３を上下動させるための動力源となるモータ２４に連結する出力軸２８には、当該予圧下ロール１３の支軸２７の上下動を司る（即ち、当該予圧下ロール１３に付随する駆動軸２６に形成されたウォームホイール２６と噛合する）ウォーム２５を設けているが、それとともに同出力軸２８の先端部に伝動ギヤ２８１を取り付けている。この伝動ギヤ２８１は、中間ギヤ３０と噛合する。そして、中間ギヤ３０は、中間下ロール１７の支軸２７の上下動を司る（即ち、当該中間下ロール１７に付随する駆動軸２６に形成されたウォームホイール２６１と噛合する）ウォーム２５を設けている従動軸２９の先端部に取り付けた従動ギヤ２９１と噛合する。モータ２４により出力軸２８を回転させると、その出力軸２８に固定したウォーム２５がウォームホイール２６１を介して予圧下ロール１３の支軸２７を上下動させる。同時に、出力軸２８の回転が噛合する伝動ギヤ２８１、中間ギヤ３０及び従動ギヤ２９１により従動軸２９に伝達されて従動軸２９が回転し、従動軸２９に固定したウォーム２５がウォームホイール２６１を介して中間下ロール１７の支軸２７を上下動させる。このようにして、予圧下ロール１３の上下動と中間下ロール１７の上下動とが連動する。無論、上述の如き連動機構を本圧下ロール１５を上下動させるモータ２４と中間下ロール１７との間に介設し、本圧下ロール１５の上下動と中間下ロール１７の上下動とを連動させても構わない。
【００３５】
中間下ロール１７が上下動する際の変位量または変位速度（モータ２４が所定角度回転したときの支軸２７の高さ位置の変化量）は、予圧下ロール１３（または、本圧下ロール１５）が上下動する際の変位量または変位速度と同等としてもよいし、それより大きくしても、または小さくしてもよい。本実施形態では、予圧下ロール１３と本圧下ロール１７とが同等の変位量だけ上昇または下降するようにしている。
【００３６】
なお、従動軸２９を手動で回動操作することで、中間下ロール１７の高さ位置を微調整できる。
【００３７】
翻って、予圧上ロール１２、中間上ロール１６及び本圧上ロール１４は、本実施形態ではその上下方向の高さ位置が変位しないものとしている。だが、これら上方のロール１２、１４、１６を、下方のロール１３、１５、１７と同様にして上下動可能に構成してもよい。または、上方のロール１２、１４、１６を上下動可能とする一方で、下方のロール１３、１５、１７は上下動しないものとしてもよい。これら上方のロール１２、１４、１６を上下動可能とする場合、図４ないし図６に例示した駆動機構を上方のロール１２、１４、１６の上下方向の高さ位置の調節に援用できることは言うまでもない。
【００３８】
本実施形態では、上下に貫通した臼孔４が設けられたテーブル３１、及び臼孔４の上下に配置され当該臼孔４に充填される粉体を圧縮するための杵５、６を上下摺動可能に保持する杵保持部３２、３３を有する回転盤３と、前記回転盤３とともに回転する杵５、６の回転軌道と重なる位置に配置され杵５、６と係合してその杵５、６を臼孔４内に向けて押圧する第一の圧縮ロール（予圧ロール）１２、１３と、前記杵５、６の回転軌道と重なり当該回転軌道に沿って前記第一の圧縮ロール１２、１３よりも下流側の位置に配置され杵５、６と係合してその杵５、６を臼孔４内に向けて押圧する第二の圧縮ロール（本圧ロール）１４、１５と、前記杵５、６の回転軌道と重なり前記第一の圧縮ロール１２、１３と前記第二の圧縮ロール１４、１５との間の位置に配置され杵５、６と係合してその杵５、６を臼孔４内に向けて押圧する第三の圧縮ロール（中間ロール）１６、１７とを具備する回転式粉体圧縮成形機を構成した。
【００３９】
本実施形態によれば、第一の圧縮ロール１２、１３、第三の圧縮ロール１６、１７及び第二の圧縮ロール１４、１５を連続的に並べたことで、杵５、６が臼孔４内の粉体を圧縮する期間が延長され、キャッピングのような打錠障害や成形品の硬度不足を効果的に予防できる。また、上掲の特許文献２に開示されている成形機のように、長尺なガイドレールを設けることで当該ガイドレールに対して摺動する杵またはガイドレールに摩損が発生する問題を回避できる。
【００４０】
前記第三の圧縮ロール１６、１７の直径は、前記第一の圧縮ロール１２、１３及び前記第二の圧縮ロール１４、１５の直径よりも小さい。このため、第一の圧縮ロール１２、１３と第三の圧縮ロール１６、１７との間隙、並びに第三の圧縮ロール１６、１７と第二の圧縮ロール１４、１５との間隙が狭まり、圧縮ロール１２、１３、１４、１５、１６、１７により押圧される杵５、６が安定的に臼孔４内の粉体に加圧している状態を維持できる。
【００４１】
前記第三の圧縮ロール（中間下ロール）１７が上下動可能であるため、第三の圧縮ロール１６、１７が杵５、６を介して臼孔４内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさを、臼孔４に充填される粉体の分量や成形品の寸法等に応じて適切に調整できる。
【００４２】
さらに、前記第一の圧縮ロール（予圧下ロール）１３または前記第二の圧縮ロール（本圧下ロール）１５と前記第三の圧縮ロール（中間下ロール）１７とがともに上下動可能であり、それらの上下動が連動するものであるため、第一のまたは第二の圧縮ロール１２、１３、１４、１５が杵５、６を介して臼孔４内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさと、第三の圧縮ロール１６、１７が杵５、６を介して臼孔４内の粉体を圧縮する際の圧力の大きさとをともに調整できる。
【００４３】
本実施形態では、前記第一の圧縮ロール１２、１３、前記第二の圧縮ロール１４、１５及び前記第三の圧縮ロール１６、１７がそれぞれ上下に対向するように配置され、下方に配されている前記第一の圧縮ロール１３、前記第二の圧縮ロール１５及び前記第三の圧縮ロール１７が上下動可能である。この場合において、上方に配されている前記第一の圧縮ロール１２、前記第二の圧縮ロール１４及び前記第三の圧縮ロール１６は、必ずしも上下動可能である必要はない。
【００４４】
なお、本考案は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では、第一の圧縮ロール１２、１３と第二の圧縮ロール１４、１５との間に、一個（または、上下一組）の第三の圧縮ロール１６、１７を設置していたが、第一の圧縮ロール１２、１３と第二の圧縮ロール１４、１５との間に第三の圧縮ロールを二個以上（または、上下二組以上）設置することも考えられる。
【００４５】
上記実施形態では、圧縮ロール１３、１５、１７を支持する支軸２７の上下動を、当該支軸２７に対して偏心した駆動軸２６の回動を通じて惹起していたが、圧縮ロール１３、１５、１７を回転可能に支持する軸受ユニットごと昇降する構造としてもよい。換言すれば、第一、第二及び第三の圧縮ロール１３、１５、１７の全てが連動してまたは同時に上下動することがある。
【００４６】
その他、各部の具体的構成は、本考案の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形ができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本考案は、粉体を圧縮して医薬品の錠剤等を製造するための回転式粉体圧縮成形機に適用できる。
【符号の説明】
【００４８】
３…回転盤
３１…テーブル
３２…杵保持部
４…臼孔
５…上杵
６…下杵
１２、１３…第一の圧縮ロール（予圧ロール）
１４、１５…第二の圧縮ロール（本圧ロール）
１６、１７…第三の圧縮ロール（中間ロール）
２４…モータ
２５…ウォーム
２６…駆動軸
２６１…ウォームホイール
２７…支軸
Ｘ１、Ｘ２…粉体充填装置
Ｙ…核投入装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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