(57)【要約】      （修正有）【課題】熱可塑性合成樹脂製の薄肉扁平中空粒子よりなる枕、座布団、クッション等の詰物において、その弾性変形性を維持しつつ、洗濯時に効率的に脱水できる詰物用の充填材及び枕を提供する。【解決手段】詰物用の充填材１０が、軟質性熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材からなり、略円筒状部１１と、該円筒状部１１の内側に一体に形成され、略円筒状部１１の内側方向に向かって延びる複数の延び部１２とを有する。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
軟質性熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材からなり、略円筒状部と、該円筒状部の内側に一体に形成され、略円筒状部の内側方向に向かって延びる複数の延び部とを有することを特徴とする詰物用の充填材。
【請求項２】
請求項１記載の詰物用の充填材において、
該延び部は略円筒状部の中心方向に向かって延び、かつ該延び部は該円筒状部の中心部で一体に連結されていることを特徴とする詰物用の充填材。
【請求項３】
請求項２記載の詰物用の充填材において、
該複数の延び部はそれぞれ円筒状部の周方向における対角線上以外の位置に設けられていることを特徴とする詰物用の充填材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の詰物用の充填材において、
該軟質性熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材は、ＪＩＳ−Ａ硬度４０〜９５であることを特徴とする詰物用の充填材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の詰物用の充填材が袋状体に詰められたことを特徴とする枕。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は枕、座布団、クッション、マットレス等の製品の内部に詰めて使用される緩衝性中空体からなる充填材、及びそれが充填された枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
枕、クッション等の緩衝性詰物として、そば殼、もみ殼、パンヤ、羽毛等が知られており、近年ではプラスチック成形された充填材が多用されている。例えば、押し出し成形された直径が５ｍｍ前後のチューブを短筒状に切断し、その多数個をメッシュ等の中袋に充填して、表皮材を被せて枕を構成したものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
また、充填材として熱可塑性合成樹脂製の薄肉扁平中空粒子を用いることが知られている（特許文献２）。
【０００４】
さらに、特許文献２の充填材の変形例として、洗濯する際の効率性をねらったものが知られている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２６２７４号公報
【特許文献２】実開平１−８１９６７号公報
【特許文献３】登録実用新案第３０３３３８５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１のように短円筒形状の充填材とした場合に、その充填材を硬質材としたものでは弾力性に乏しくてクッション性に劣り、また、軟質材としたものでは、弾力復元性に乏しくて長期間の使用時に変形してしまう不具合がある。また、使用時のクッション性、接触感等のために、あまり大きな円筒形にすることができないので、洗濯時の排水性が悪く、大きな不具合となっている。
【０００７】
また、特許文献２に示されるものでは、略平行する方形小面積の上下平坦壁と、凸円曲した四つの側壁及び側壁端を結ぶ凸球曲した四つの隅部側壁により囲まれ、かつその一対の対向側壁の中央にそれぞれ比較的に大きな開口を有した扁平中空体からなっている。そして、この中空体の詰物を用いた枕を適当な使用期間毎に洗濯する場合には、通常、枕自体を洗濯槽に投入して石鹸水や中性洗剤水等の洗浄液による洗い、すすぎ洗い、脱水乾燥の手順で行う。しかし、そのとき、この充填材は特殊な中空体形状になっているために、その内部への洗浄液の流動が不十分となり易く、また、脱水の際に内部残留水を生じ、乾燥時間が長くなる等の洗濯効果、効率が低くなる欠点があった。
【０００８】
さらに、特許文献３に示されるものは、特許文献２の扁平中空体からなる充填材の形状において、扁平な上下面に小開口を設けて、洗濯時の洗剤や洗濯水の排水性の向上を狙ったものである。しかし、このものでは、特許文献２のものに比較して、洗濯時の排水性が幾分か改良されるが、依然として特殊な中空体形状になっているために、洗濯時の排水性はまだ不十分であった。また、充填材が特殊形状であり、生産性が悪く、高コストになっている。
【０００９】
本考案では、軟質性の熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材の薄肉中空体からなる充填材において、そのクッション性を維持しつつ該中空体の洗濯時における排水性の向上ができる構造を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の考案は、軟質性熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材からなり、略円筒状部と、該円筒状部の内側に一体に形成され、略円筒状部の内側方向に向かって延びる複数の延び部とを有することを特徴とする詰物用の充填材である。
【００１１】
請求項２の考案は、請求項１記載の詰物用の充填材において、該延び部は略円筒状部の中心方向に向かって延び、かつ該延び部は該円筒状部の中心部で一体に連結されていることを特徴とする詰物用の充填材である。
【００１２】
請求項３の考案は、請求項２記載の詰物用の充填材において、該複数の延び部はそれぞれ円筒状部の周方向における対角線上以外の位置にで設けられていることを特徴とする詰物用の充填材である。
【００１３】
請求項４の考案は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の詰物用の充填材において、該軟質性熱可塑性合成樹脂材又は軟質性ゴム材は、ＪＩＳ−Ａ硬度４０〜９５であることを特徴とする詰物用の充填材である。
【００１４】
請求項５の考案は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の詰物用の充填材が袋状体に詰められた枕からなることを特徴とする。
【００１５】
すなわち、本考案における充填材は、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル等の熱可塑性合成樹脂又はスチレン系、オレフィン系、塩ビ系、ウレタン系、エステル系等の熱可塑性エラストマー、又は天然ゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム、ニトリルゴム、ウレタンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム等のゴムの押出し成形、ブロー成形、真空成形等によって得られるものである。本考案で、軟質性熱可塑性剛性樹脂や軟質性ゴムの軟質性とは、充填材として使用した際に、適度の弾性変形性及び弾性復元性を備えることで、クッション性に優れ、使用時の快適性を有するものを得るために使用されるものであって、例えば、物性で特定するとしたら、ＪＩＳ−Ａ硬度で４０〜９５、特に５０〜８５のものが使用される。
【００１６】
充填材の形状寸法は、長さが５〜２０ｍｍ、外径が８〜１５ｍｍ、厚さが０．５〜１．５ｍｍである。製造方法は、特に限られるものではない。尚、本考案では、断面形状が同じ形状の充填材を得ることができるので、押出し成形で一度に成形し、後で分割して個々の充填材を得ることができ、生産性に優れる。
【００１７】
本考案では、略円筒状部の内側に延びる延び部の本数が少ないと、弾性変形時の復元性に劣り、逆に延び部の本数が多いと、弾性率に劣りかつ洗濯時の排水性に劣るので、延び部の本数は、２本以上であればよく、３本〜６本程度とすることが好ましい。
【００１８】
尚、互いの延び部は、円筒状部の周方向における対角線上の位置に設けると、弾性変形し難くなるので、その対角線上の位置を避けて設けることが好ましい。
【００１９】
また、充填材は、外径の異なるものを混合して使用するようにしてもよい。
【００２０】
互いの延び部は互いにセンター部で一体に連結するようにしてもよいが、個々に分離された形状であってもよい。或いは、一部の延び部を連結し、他の延び部を独立して設けてもよい。また、延び部は、略円筒状部から内側に向かって形成されていればよく、必ずしも略円筒状部の中心に向かって延びて無くてもよく、例えば偏心して延びていてもよい。充填材の断面形状は、真円でなく、楕円、卵型等のような形状でもよい。
【考案の効果】
【００２１】
請求項１の考案の充填材によれば、弾性変形性、弾性復元性に優れ、クッション性に優れるとともに、使用時の通気性を向上する。かつ、洗濯の際に、充填材内部を流動する洗濯水、すずき水の停留が防止され、脱水の際に充填材の円筒状部や延び部表面に生ずる残留水の自然流出又は遠心脱水を良好に行うことができるものである。洗濯効果を著しく向上しているので、洗濯時の所要時間を短縮できる等の実用上の効果が得られるものである。
【００２２】
請求項２の考案の充填材では、延び部を円筒状部の中心部で一体に連結しているので、弾性変形後の弾性復元性に優れる。
【００２３】
請求項３の考案の充填材では、各延び部が対角線上にないので、充填材が使用時の圧力に対して立体形状を維持でき易く、クッション性に富み、変形時の復元性にも優れる。
【００２４】
請求項４の考案の充填材では、適度の弾性変形性と適度の弾性復元性を備えたものを得ることができる。
【００２５】
請求項５の考案では、本考案の充填材を詰めた枕とした際に、枕のクッション性を長期間維持できると共に、洗濯性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本考案の実施形態１に係る枕を一部破断して示す斜視図である。
【図２】図１の枕に使用する実施形態１に係る充填材の拡大斜視図である。
【図３】充填材の拡大正面図である。
【図４】本考案の実施形態２に係る充填材を示す図３相当図を示す。
【図５】本考案の実施形態３に係る充填材を示す図３相当図を示す。
【図６】本考案の実施形態４に係る充填材を示す図３相当図を示す。
【図７】本考案の実施形態５に係る充填材を示す図３相当図を示す。
【図８】本考案の実施形態６に係る充填材を示す図３相当図を示す。
【図９】実施例１及び比較例１についての実験の結果を示す図である。
【図１０】実施例２及び比較例２についての実験の結果を示す図である。
【考案を実施するための態様】
【００２７】
以下、本考案の実施の態様を図面によって説明する。以下の実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本考案の構成、適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。
【００２８】
（実施形態１）
実施形態１は本考案を枕に適用したものであり、図１は、本考案の実施形態１に係る枕を一部破断して示す斜視図である。図２は、図１の枕に使用する実施形態１に係る充填材の拡大斜視図である。図３は、図２の充填材の拡大正面図である。
【００２９】
図１に示すように、多数の充填材１０をメッシュ材１に収容して、布製等の表皮材２を被せて枕を構成する。メッシュ材１と表皮材２とで袋状体を構成しているが、どちらか一方だけでもよく、さらに別の袋体を被せてもよい。尚、メッシュ材１は、軟質ウレタンフォーム等で構成してもよい。
【００３０】
図２及び図３に示すように、充填材１０は略円筒状部１１を備え、この略円筒状部１１の内側（内周面）には周方向に等間隔に３本の延び部１２が一体に突設され、これら３本の延び部１２は略円筒状部１１の中心に延びて該中心で一体に連結されている。すなわち、３本の延び部はそれぞれ円筒状部の周方向における対角線上以外の位置に設けられている。
【００３１】
円筒状部１１及び延び部１２はいずれも軟質合成樹脂であり、弾力性及び変形時の復元性を有する。それと共に、延び部１２を設けることによって、使用時に円筒状部１１が単純に潰れて扁平になることを制止できるので、クッション性を維持できるとともに、弾力性及び復元性に対して効果を発揮している。また、使用時の通気性も優れている。
【００３２】
特に、この実施形態１では、３本の延び部１２が円筒状部の周方向において対角線上の位置にないので、充填材１０が使用時の圧力に対して立体形状を維持でき易くなり、クッション性に富み、変形時の復元性にも優れる。
【００３３】
（実施形態２）
図４は実施形態２に係る充填材を示す（尚、以下の実施形態では、実施形態１と同じ部分は同じ符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する）。この実施形態２では円筒状部１１の中心部に例えば円柱状のセンター部１３が設けられて、各延び部１２との連結性を高めたものである。
【００３４】
こうすると、各延び部１２の耐変形性を高めることができ、クッション性に優れる。また、センター部１３を有することで、延び部１２の成形も安定して得られる。
【００３５】
（実施形態３）
図５は実施形態３に係る充填材を示し、延び部１２の数量を５本としたものである。この場合、実施形態１に比較して延び部１２の本数が増えるので、耐変形性に優れる。尚、実施形態１に比較して洗濯時の洗剤やすすぎ水等の排水性が不十分であれば、略円筒状部の大きさを実施形態１よりも少し大きいものにすればよい。
【００３６】
（実施形態４）
図６は実施形態４に係る充填材を示し、延び部１２を４本とした上で、円筒状部１１の周方向における対角線上の位置に設けたものである。また、延び部１２同士をセンター部で一体に連結するのではなく、それぞれ途中までの長さにして、分離された状態とした。さらに、各延び部１２の先端に例えば円筒状部１１と同心の断面円弧状の補助部材１４を設けて、充填材１０自体が使用時に平たく潰れ難くし、クッション性を高めている。
【００３７】
尚、この補助部材１４は省略することも可能である。また、補助部材１４同士を連結して、一体に形成するようにしてもよい。
【００３８】
（実施形態５）
図７は実施形態５に係る充填材を示す。この実施形態５では、延び部１２’が、断面直線ではなく断面円弧状の曲線で略円筒状部１１の中心に向かって延びて一体に連結されている。
【００３９】
この実施形態５では、弾性変形時にソフト的に徐々に変形し、かつ弾性復元時にもソフト的に徐々に復元できるので、滑らかなクッション性を得ることができる。
【００４０】
（実施形態６）
図８は実施形態６に係る充填材を示す。この実施形態６では、延び部１２”が断面直線ではなく断面円弧状（Ｓ字状）の曲線で略円筒状部１１の中心に向かって延びて一体に連結されている。
【００４１】
この実施形態６では、弾性変形時にソフト的に徐々に変形し、かつ弾性復元時にもソフト的に徐々に復元できるので、滑らかなクッション性を得ることができる。特に、延び部１２”が両方向（円周方向に見て左右の両方向）に円弧状に変形しているので、どちらの方向にも滑らかに弾性変形でき、かつ復元できるので、さらに滑らかなクッション性を得ることができる。
【００４２】
尚、実施形態５及び６では、延び部１２’，１２”が曲線状に延びたものを示したが、曲線に限られるものではなく、直線的に折れ曲がった形状、例えばＶ字形状、Ｚ字形状等のような形状でもよい。
【００４３】
以上のように、本考案の各実施形態のものでは、いずれにおいても、円筒状部１１及び延び部１２（１２’，１２”）が軟質熱可塑性合成樹脂であり、弾力性及び変形時の復元性を有する。それと共に、延び部１２を設けることによって、使用時に円筒状部１１が単純に潰れて扁平になることを制止できるので、クッション性を維持できるとともに、弾力性及び復元性に対して効果を発揮している。また、使用時の通気性も優れている。
【００４４】
尚、上記実施形態のいずれかにおいて、洗濯時の排水性をさらに向上するために、延び部１２に開口を設け、延び部１２を境界の壁とする空間部分同士を連結して、洗濯水の通りを良くしてもよい。また、いずれの実施形態でも、延び部は略円筒状部の中心に向けて延びたものであったが、必ずしも中心である必要は無く、例えば偏心して延びていてもよい。また、上記実施形態のものを混合して、メッシュ袋の枕等に詰めて使用するようにしてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では軟質性熱可塑性合成樹脂について述べたが、軟質性ゴムでも同様な機能・効果が得られるものであり、軟質性ゴムを実施形態として挙げて詳細な説明を行なうことは省略する。
【００４６】
さらに、上記各実施形態は、枕に充填材を詰めた場合であるが、この充填材を座布団、クッション、マットレス等の製品の内部に詰めてもよい。
【実施例】
【００４７】
次に、具体的に実施した実施例について説明する。
【００４８】
（実施例１）
実施例１として、実施形態１に係る充填材の形状のもので（図２及び図３参照）、ＪＩＳ−Ａ硬度６０のポリ塩化ビニル材で、外径：１０ｍｍ、長さ：１０ｍｍ、厚み：０．５ｍｍのサンプル品を作製した。
【００４９】
（比較例１）
比較例１として、ポリプロピレン材からなり、外径：５ｍｍ、長さ：７ｍｍ、厚み：０．４ｍｍのサンプル品を作製した。この比較例１は、内部に延び部がなく、単なる円筒形状のものである。
【００５０】
実施例１と比較例１とについて比較して実験した。実施例１及び比較例１の各サンプルを５個ずつ用意した。各サンプルの外径を測定した。各サンプルをテーブルの上において、プッシュプルゲージ（株式会社イマダ製、品番：ＰＳ−２０Ｎ）で２０Ｎの加重を上から加え、２０秒間維持した。その後、加えた加重を解放して、３分間放置した。そして、再度各サンプルの外径を測定し、加重を加える前と加重を加えた後とでの外径の変化を検査した。その結果は図９の通りである。
【００５１】
この結果に示すように、本考案の実施例１では、どのサンプルでも、復元率（加重後の外径／加重前の外径）は９０％以上であった。それに対して、比較例１ではどのサンプルでも復元率は７０％台であった。
【００５２】
よって、本考案の充填材は、変形後の復元率が高く、クッション性を長期間維持できて耐久性が高いと言える。特に、比較例１では、どのサンプルでも円筒形状までには復元できずに、変形したままの状態であることが目視で確認できた。
【００５３】
（実施例２）
実施例１の充填材を、図１に示すようなメッシュ材の袋に詰めて枕を作製した。この枕を実施例２とする。メッシュ袋に入れた際の大きさは、４１ｃｍ×２９ｃｍ×６ｃｍであった。この時の重量は１．２ｋｇであった。
【００５４】
（比較例２）
実施例２との比較のために、比較例１に示す充填材を実施例２と同様なメッシュ袋に詰めて枕を作製し、これを比較例２とした。尚、実施例２と同様な大きさの枕になるように比較例１の充填材を詰めると、比較例２の枕の重量は１．０ｋｇであった。
【００５５】
試験は、実施例２及び比較例２のサンプルを各３個ずつ用意した。各サンプルを洗濯機（三菱電機製：型式ＭＡＷ−８１６Ｐ）に入れて水道水で３分間洗濯を行った。そのサンプルを取り出して、この洗濯機の脱水機能を使用して１分間脱水させた。その後、各サンプルの重量を測定した。その結果を図１０に示す。
【００５６】
この結果をみると、本考案の実施例２では、残量が２０ｇ以下であるのに対して、比較例２では約４０ｇの残量があった。
【００５７】
よって、本考案の充填材を詰めた実施例２の枕が、比較例２に比較して明らかに洗濯時の排水性に優れている。特に、短時間でも上記のような残量に大きな差が出る結果にあり、実際の使用状態及び洗濯状態を考えると洗濯時の排水性は、もっと大きな差異があると言える。
【００５８】
尚、実施形態１に係る形状の充填材についてのみ実施例として試験したが、他の実施形態でも同様な効果があると予想されるので、実験は省略した。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本考案は、枕等の内部に詰めて使用される充填材で、弾性変形性、弾性復元性、クッション性に優れ、洗濯の際に洗濯水やすずき水の停留を防止しかつ残留水の自然流出又は遠心脱水を良好に行うことができるので、極めて有用であり、産業上の利用可能性が高い。
【符号の説明】
【００６０】
１    メッシュ材
２    表皮材
１０  充填材
１１  円筒状部
１２  延び部
１３  センター部
１４  補助部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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