(57)【要約】【課題】画像形成装置の使用経過に伴う部品の不良化に起因してジャムが発生した場合に、ジャムの発生頻度を算出し、点検を要する部品を特定してオペレーターに通知する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置にジャムが発生したとき、Ｓ４０１にて、過去に発生した同一のジャムを検索し、そのジャムと過去に発生した同一のジャムとの関係に基づいてジャムの発生頻度を算出する。Ｓ４０３にて、予め設定した規定値に基づいて、ジャムの発生頻度が高いか低いかを判断する。Ｓ４０４で、ジャムの発生頻度が高いと判断した場合は、ジャムの原因となった部品を特定する。さらに、Ｓ４０５で特定された前記部品を通知する。【選択図】  図４
2013025240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置にジャムが発生したとき、過去に発生した同一のジャムを検索する検索手段と、
前記ジャム及び前記過去に発生した同一のジャムの発生時の関係と予め設定した規定値とに基づいて、ジャムの発生頻度が高いか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記発生頻度が高いと判断された場合には、前記ジャムの原因となった可能性がある部品を特定する特定手段と、
前記特定手段で特定された前記部品を通知する通知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判断手段は、前記ジャムが発生したときのカウンタ値と、前記過去に発生した同一のジャムが発生したときのカウンタ値との差分が前記規定値を上回っているかに基づいて、ジャムの発生頻度が高いか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判断手段は、ジャムの発生頻度を求めるために用いる過去に発生したジャムとして、パワーオンジャムを除外することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定手段は、用紙の種類に基づいて前記ジャムの原因となった可能性がある部品を特定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定手段は、ジャムの発生位置に基づいて前記ジャムの原因となった可能性がある部品を特定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置にジャムが発生したとき、過去に発生した同一のジャムを検索する検索工程と、
前記ジャム及び前記過去に発生した同一のジャムの発生時の関係と予め設定した規定値とに基づいて、ジャムの発生頻度が高いか否かを判断する判断工程と、
前記発生頻度が高いと判断された場合には、前記ジャムの原因となった可能性がある部品を特定する特定工程と、
前記特定された前記部品を通知する通知手段と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記判断工程では、前記ジャムが発生したときのカウンタ値と、前記過去に発生した同一のジャムが発生したときのカウンタ値との差分が前記規定値を上回っているかに基づいて、ジャムの発生頻度が高いか否かが判断されることを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
【請求項８】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法およびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機などの画像形成装置において、用紙が搬送路上でプラスチック部品と接触することによる静電気帯びや、湿度が高い環境による用紙特性変化等により、ジャムが発生してしまう可能性があった。
画像形成装置にジャムが発生した場合、印刷を再開するためにはオペレーターが搬送路からジャム紙を取り除く必要がある。近年の画像形成装置内の各部品は高密度に配置されているため、オペレーターがジャム発生時にこれらを除去することが困難であり、その作業に時間がかかってしまう。そこで、ジャム処理時におけるオペレーターの負荷を軽減し、ユーザビリティを向上させるための技術が提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０３８２９号公報
【特許文献２】特開２００８−７４５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ジャムの原因はすでに述べた理由だけでなく、画像形成装置の使用経過に伴う部品の不良化もジャムの原因になり得る。例えば、搬送ローラーの摩耗による用紙搬送能力の低下や、フラッパの突発的な爪折れ等が挙げられる。しかしながら、これら用紙搬送部品の不良化に伴うジャムが発生しても、オペレーターはその原因に気付く手段がなく、繰り返し同じジャムを再発させてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、用紙搬送部品の不良化に伴うジャムが発生した場合でも、画像形成装置がジャムの原因になり得る部品の点検をオペレーターに促すことを目的とする。また、本発明は、早期の段階で不良部品を特定することによって、繰り返しジャムが再発することを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、  画像形成装置にジャムが発生したとき、過去に発生した同一のジャムを検索する検索手段と、前記ジャム及び前記過去に発生した同一のジャムの発生時の関係と予め設定した規定値とに基づいて、ジャムの発生頻度が高いか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記発生頻度が高いと判断された場合には、前記ジャムの原因となった可能性がある部品を特定する特定手段と、前記特定手段で特定された前記部品を通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、用紙搬送部品の不良化に伴うジャムが発生した場合でも、画像形成装置がジャムの原因になり得る部品の点検をオペレーターに促す。従って、本発明の画像形成装置によれば、早期の段階で不良部品を交換することができるので、繰り返しジャムが再発することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置１００のシステムブロック図である。
【図２】画像形成装置１００の内部構成断面図である。
【図３】ジャム履歴を示す図である。
【図４】ジャムが発生したときの動作例を説明するフローチャートである。
【図５】ジャムの発生頻度を算出する方法を説明するフローチャートである。
【図６】点検部品を特定する処理方法を説明するフローチャートである。
【図７】ジャム処理画面を示す図である。
【図８】不良部品の点検画面を示す図である。
【図９】ジャムの発生頻度を算出する別の方法を説明するフローチャートである。
【図１０】ジャム履歴を示す図である。
【図１１】点検部品を特定する別の処理方法を説明するフローチャートである。
【図１２】不良部品の点検画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
図１は、画像形成装置１００の内部構成の一例を示す図である。
図１に示される画像形成装置１００は、スキャナ部１０１、外部Ｉ／Ｆ部１０２、プリンタ部１０３、操作部１０４、制御部１０５を備える。これに加え、画像形成装置１００は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０６、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０７、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０８及び圧縮伸張部１０９を備える。
【００１０】
以下、各ユニットを説明する。スキャナ部１０１は、原稿画像を読み取り、読み取られた画像データを画像処理する。外部Ｉ／Ｆ部１０２は、ファクシミリ、ネットワーク接続機器、外部専用装置と画像データなどを送受する。ＨＤＤ１０８は、様々に処理されるジョブデータを記憶することができる不揮発性メモリである。また、ＨＤＤ１０８は、スキャナ部１０１及び外部Ｉ／Ｆ部１０２の何れかから受付けた複数の印刷対象となるジョブの画像データを記憶することができる。プリンタ部１０３は、ＨＤＤ１０８に記憶された印刷対象のジョブのデータの印刷処理を印刷媒体に対して実行する。操作部１０４は、ユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画面と呼ぶ）を表示させる為の表示部を含む。
【００１１】
また、画像形成装置１００は、スキャナ部１０１から受付けたジョブデータをＨＤＤ１０８を介してプリンタ部１０３で印刷するコピー機能を有する。画像形成装置１００は、外部装置から通信部の一例に該当する外部Ｉ／Ｆ部１０２を介して受付けたジョブデータをＨＤＤ１０８を介してプリンタ部１０３で印刷する印刷機能等も有する。なお、本形態の画像形成装置１００は、カラープリント可能な装置でも、モノクロプリント可能な装置でも、本形態で述べる各種制御を実行可能であるならば如何なる構成でも良い。
【００１２】
画像形成装置１００が有する制御部（コントローラ部、或いは、ＣＰＵとも呼ぶ）１０５は、画像形成装置１００が有する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。ＲＯＭ１０６には、後述するフローチャートの各種処理等を実行する為のプログラムを含む、本実施形態に必要とされる各種の制御プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ１０６には、ユーザインタフェース画面（以下、ＵＩ画面と呼ぶ）を含む、図に示す操作部１０４の表示部に各種のＵＩ画面を表示させる為の表示制御プログラムも記憶されている。制御部１０５がＲＯＭ１０６のプログラムを読出実行させることにより、本画像形成装置は本形態にて説明する各種の動作を実行する。ＲＯＭ１０６には、外部Ｉ／Ｆ１０２を介して外部装置から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータ（ビットマップ画像データ）に展開する動作を実行する為のプログラム等も記憶されている。これらは、ソフトウェアによって処理される。ＲＯＭ１０６は読み出し専用のメモリで、ブートシーケンスやフォント情報等のプログラムや上記のプログラム等各種プログラムが予め記憶されている。ＲＡＭ１０７は読み出し及び書き込み可能なメモリで、スキャナ部１０１や外部Ｉ／Ｆ１０２より送られてきた画像データや、各種プログラムや設定情報を記憶する。
【００１３】
ＨＤＤ１０８は、圧縮伸張部１０９によって圧縮された画像データを記憶する大容量の記憶装置である。ＨＤＤ１０８は、処理対象となるジョブのプリントデータ等複数のデータを保持可能に構成されている。制御部１０５は、スキャナ部１０１や外部Ｉ／Ｆ部１０２等の各種入力ユニットを介して入力された処理対象となるジョブのデータを、ＨＤＤ１０８から取得し、プリンタ部１０３でプリント可能に制御する。また、制御部１０５は、外部Ｉ／Ｆ１０２を介して外部装置へ送信できるようにも制御する。このように制御部１０５は、ＨＤＤ１０８に格納した処理されるべきジョブデータを出力し、処理できるように制御する。圧縮伸張部１０９は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ１０７、ＨＤＤ１０８に記憶されている画像データ等を圧縮・伸張動作を行う。
【００１４】
図２は、画像形成装置１００の内部構成断面図の一例を示す。本実施形態では、１ドラムタイプのカラーＭＦＰの構成について説明する。なお、４ドラムタイプのカラーＭＦＰ、白黒ＭＦＰも、本実施形態の画像形成装置の一例であるが、ここでは説明を割愛する。
図２の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ２０２によって原稿走査するために原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ２０２は、原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。回転多面鏡（ポリゴンミラー等）２０３は、前記画像データに応じて変調された、例えばレーザ光などの光線を入射させ、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム２０４に照射する。感光ドラム２０４上に前記レーザ光によって形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム２０５上に貼り付けられた用紙に対してトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像が形成される。４回の画像形成プロセスの後に、フルカラー画像形成された転写ドラム２０５上の用紙は、分離爪２０６によって分離され、定着前搬送器２０７によって定着器２０８へ搬送される。
【００１５】
定着器２０８は、ローラーやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写された用紙上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。排紙フラッパ２０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、用紙の搬送方向を規定する。排紙フラッパ２０９が図中時計回りの方向に揺動しているときには、用紙は真直ぐに搬送され、排紙ローラー２１０によって機外へ排出される。一方、用紙の両面に画像を形成する際には、排紙フラッパ２０９が図中反時計回りの方向に揺動し、用紙は下方向に進路を変更され両面搬送部へと送り込まれる。両面搬送部は、反転フラッパ２１１、反転ローラー２１２、反転ガイド２１３および両面搬送パス２１４を有する。
【００１６】
反転フラッパ２１１は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、用紙の搬送方向を規定する。制御部１０５は、両面印刷ジョブを処理する場合、プリンタ部１０３で用紙の第１面にプリント済みの用紙を、反転フラッパ２１１を図中反時計回りの方向に揺動させ、反転ローラー２１２を介して、反転ガイド２１３へと送り込むよう制御する。そして、用紙後端が反転ローラー２１２に狭持された状態で反転ローラー２１２を一旦停止させ、引き続き反転フラッパ２１１が図中時計回りの方向に揺動させる。かつ、反転ローラー２１２を逆方向に回転させる。これにより、その用紙をスイッチバックして搬送させ、用紙の後端と先端が入れ替わった状態で、その用紙を両面搬送パス２１４へと導くよう制御する。
【００１７】
両面搬送パス２１４に入った後、用紙は再給紙ローラー２１５によって再びレジストローラー２１６へと送り込まれる。このとき用紙は、１面目の転写工程とは反対の面が感光ドラムと対向する側になって送られてきている。そして、先述したプロセスと同様にしてその用紙の第１面に対して第２面目に画像を形成させる。そして、用紙の両面に画像が形成され、定着工程を経て排紙ローラー２１０を介して画像形成装置本体内部から機外へとその用紙を排出させる。制御部１０５が、以上のような一連の両面印刷シーケンスを実行することで、本画像形成装置は、両面印刷対象のジョブのデータの用紙の第１面と第２面の各面に対する両面印刷を実行することができる。
【００１８】
給紙搬送部は、給紙ユニットおよび給送ユニットを備える。図に示されるように、給紙カセット２１７、２１８（例えば、夫々５００枚の用紙を収容可能）、ペーパーデッキ２１９（例えば、５０００枚の用紙を収納可能）、手差しトレイ２２０等は、印刷処理に使用される用紙を収納する給紙ユニットである。また、給紙ローラー２２１、レジストローラー２１６は、これら給紙ユニットに収納された用紙を給送する給送ユニットである。給紙カセット２１７、２１８、ペーパーデッキ２１９は、各種の用紙サイズ、または異なる素材でできた各種の用紙を、これらの給紙ユニット毎に区別して、セットできるように構成されている。
【００１９】
手差しトレイ２２０も、ＯＨＰ用紙等の特殊な用紙を含む各種の印刷媒体をセット可能に構成されている。給紙カセット２１７、２１８、ペーパーデッキ２１９、手差しトレイ２２０には、それぞれに給紙ローラー２２１が設けられ、１枚単位で用紙を連続的に給送可能に構成される。例えば、積載された用紙がピックアップローラーによって順次繰り出され、給紙ローラー２２１に対向して設けられる分離ローラーによって重送が防止されて用紙は１枚ずつ搬送ガイドへと送り出される。ここで、分離ローラーには搬送方向とは逆方向に回転させる駆動力が、例えばトルクリミッタを介して入力されている。給紙ローラーとの間に形成されるニップ部に用紙が１枚だけ進入しているときには、用紙に従動して搬送方向に回転する。
【００２０】
一方、重送が発生している場合には、分離ローラーが搬送方向とは逆方向に回転することにより重送した用紙が戻され、最上部の１枚だけが送り出されるようになっている。送り出された用紙は搬送ガイドの間を案内され、複数の搬送ローラーによってレジストローラー２１６まで搬送される。このときレジストローラー２１６は停止しており、用紙の先端がレジストローラー２１６対で形成されるニップ部に突き当たり、用紙がループを形成し斜行が補正される。
【００２１】
その後、画像形成部において感光ドラム２０４上に形成されるトナー像のタイミングに合わせて、レジストローラー２１６は回転を開始して用紙を搬送する。レジストローラー２１６により送られた用紙は、吸着ローラー２２２によって転写ドラム２０５の表面に静電気的に吸着される。定着器２０８から排出された用紙は、排出ローラー２１０を介して、画像形成装置１００から排出される。制御部１０５は、以上のような印刷プロセスを経て、印刷対象となるジョブを処理する。
【００２２】
また制御部１０５は、ネットワーク等の外部Ｉ／Ｆ１０２を介してユーザから受付けた印刷ジョブを実行することもできる。制御部１０５は、処理対象のジョブの印刷データを、先頭ページから順番にＨＤＤ１０８に記憶させ、かつ、先頭ページから順番にＨＤＤ１０８からそのジョブの印刷データを読み出して、用紙上にその印刷データの画像を形成させる。
【００２３】
画像形成装置１００は、用紙搬送路上に用紙センサ２２３〜２２９を有する。用紙センサ２２３〜２２９は、用紙搬送路上の異なる位置にそれぞれ設置され、用紙が通過したかどうかを検知することができる。例えば、給紙カセット２１７から用紙が給紙されると、給紙ローラー２２１を通り用紙センサ２２３で用紙の通過が検知される。しかし、給紙ローラー２２１が摩耗などの原因により用紙を搬送できない場合、用紙は用紙センサ２２３まで到達しないためセンサは用紙を検知することができない。このとき制御部１０５は、給紙カセット２１７から給紙したはずの用紙が規定時間内に用紙センサ２２３で検知できないため、ジャムが発生したと判断する。
【００２４】
ここで制御部１０５が、ジャムと判断した場合、その記録をジャム履歴としてデータベース化してＨＤＤ１０８に保持する。このジャム履歴の一例を図３に示す。ジャム履歴３００は、番号３０１、日付３０２、ジャムコード３０３、用紙サイズ３０４、用紙センサカウンタ３０５から成る。番号３０１はジャム発生履歴の通し番号である。番号はジャムが発生したタイミングが新しいものから割り振られる。日付３０２はジャムが発生した日付である。ここでは日付のみであるが発生時間等も記録されてもよい。ジャムコード３０３はジャムの発生箇所および発生状態（例えば、用紙サイズ）を一意に特定するためのジャム識別番号である。用紙サイズ３０４はジャムが発生した用紙のサイズである。なお、ジャムコードに、発生箇所および発生状況以外の詳細な情報を含ませることも可能である。用紙センサカウンタ３０５は、ジャムを検知した用紙センサ２２３〜２２９が個別に保持しているカウンタ値であり、それぞれのセンサが用紙を検知した値を示す。なお、このジャム履歴３００は操作部１０４を用いて表示し、オペレーターが確認することも可能である。
【００２５】
（実施例１）
以下、図４〜６は画像形成装置１００でジャムが発生したときの動作例を説明するフローチャートである。ここでは、これらのフローチャートを用いて本発明の実施例１を説明する。
図４において、制御部１０５は、用紙搬送路でジャムが発生したと検知すると（Ｓ４００）、操作部１０４にジャム処理画面を表示し、オペレーターにジャム紙を取り除く旨を伝える（Ｓ４０１）。このときの画面の一例を図７（Ａ）に示す。次に制御部１０５は、ジャムの発生頻度の算出手段として機能し、Ｓ４０２にて、今発生したジャムの発生頻度を算出する。この算出方法の一例を図５に示す。
【００２６】
Ｓ５０１において、制御部１０５はＨＤＤ１０８を介して今回発生したジャムの用紙センサカウンタ３０５の値を取得する。図３の例では番号３０１の「１」の用紙センサカウンタの値「２０４４１」を取得することになる。ここで、制御部１０５はジャムの検索手段として機能する。すなわち、制御部１０５は、今回発生したジャムと同一のジャム（同一のジャムコードを有するジャム）が過去に発生しているかをジャム履歴３００から調べる（Ｓ５０２）。より詳細には、制御部１０５は、今回発生したジャムのジャムコード「Ａ４２２」と同じジャムコードを持つジャムをジャム履歴３００から検索する。図３の例では番号３０１の「３」に該当するジャムコード３０３が「Ａ４２２」で一致するため、制御部１０５は、番号３０１の「３」である直前のジャムを、同一のジャムと認定する。続いて、制御部１０５は、番号３０１の用紙センサカウンタ３０５のカウンタ値「２００００」を取得する（Ｓ５０３）。
【００２７】
次に、制御部１０５はジャムの発生頻度の判断手段として機能する。すなわち、制御部１０５は取得した２つの用紙センサカウンタ３０５の値の関係（例えば、差分）に基づいて（Ｓ５０４）、その差分からそのジャムの発生頻度が高いか低いか判断する（Ｓ５０５）。ジャム発生頻度の算出方法は、制御部１０５がその差分と予め設定した規定値、例えば１０００、とを比較し、差分が規定値を下回る場合は頻度が高い、または差分が規定値を上回る場合は頻度が低いと判断する。ここでＳ５０２にて同一のジャムコードを有するジャムがジャム履歴３００上に無い場合は、制御部１０５は過去に同一のジャムが発生していないと判断し、発生頻度が低いと判断する。その後、図４のＳ４０３に進む。Ｓ４０３において、ジャムの発生頻度が高い場合はＳ４０４に進む。
【００２８】
次に、制御部１０５は、ジャムの原因となった部品の特定手段として機能する。Ｓ４０４では、制御部１０５は、ジャムが発生した原因となる部品を特定する処理を行う。この処理方法の一例を図６に示す。Ｓ６０１にて、制御部１０５はジャムの発生位置を特定する。次にそのジャム発生位置から点検が必要な部品を特定する（Ｓ６０２）。例えば定着機の排紙口に取り付けられた用紙センサ２２６で検知したジャムであれば、点検が必要な部品は定着ユニットとなる。これらのジャム発生位置と点検が必要な部品の対応はＨＤＤ１０８に保持されている。その後、図４のＳ４０５に進む。
【００２９】
次に、制御部１０５は、特定された部品の通知手段として機能する。Ｓ４０５では、制御部１０５は部品の点検をオペレーターに促すために、ジャム処理画面７００に部品点検ボタン７０１を追加的に表示する。この画面を図７（Ｂ）に示す。オペレーターによって部品点検ボタン７０１が押されると、図８に示す部品点検画面８００に切り替わる。この画面はジャムの原因となった部品を通知し、さらに印刷再開ボタン８０１と印刷中止ボタン８０２を有している。オペレーターは、この画面で通知されている部品に不良が無いかを実際に確認する。オペレーターは、部品に不良が無かった場合は印刷再開ボタン８０１を押す。続いてＳ４０７に進む。ステップＳ４０７にて、制御部１０５はジャム処理が完了したかどうかを判断し、ジャム処理が完了したら印刷を再開する（Ｓ４０８）し、一連のジャム処理を終了する（Ｓ４１０）。
【００３０】
一方、Ｓ４０６にて、オペレーターによる部品点検で部材の摩耗や折れなどのジャム原因になる可能性が高い部材が見つかった場合、オペレーターは印刷中止ボタン８０２を押す。これによりＳ４０９に進み、制御部１０５は画像形成装置１００の印刷処理を中止し、一連のジャム処理を終了する（Ｓ４１０）。
以上のことにより、オペレーターは不良化した部品を早期に発見でき、無用なジャムの再発を防ぐことができる。また、不良化した部品の交換等をサービスマンに連絡することにより、早期の問題解決につなげることができる。
【００３１】
（実施例２）
次に、図９及び図１０を用いて本発明の実施例２を説明する。なお、図９のフローチャートは図４で説明したＳ４０２の詳細な動作例の一つであり、これ以外の動作は図４で説明した実施例１と同様なので、ここでは説明を省略する。
図９に示されるように、Ｓ９０１において制御部１０５は、ＨＤＤ１０８を介して今回発生したジャムの情報を取得する。図１０のジャム履歴１００の例では番号１００１の「１」のジャム情報である。次に、Ｓ９０２において、制御部１０５は、今回発生したジャムの１回前に発生したジャムの情報を取得する。図１０のジャム履歴１０００の例では、番号１００１の「２」のジャム情報である。
【００３２】
次にステップ９０３において制御部１０５は、今回のジャムと前回のジャムのジャムコード１００３が一致するかを調べる。ここでは番号１００１の「１」と「２」のジャムコード１００３はそれぞれ「Ａ４２２」と「Ｂ４２２」であり一致しない。一致しない場合、ステップＳ９０６に進み、そのジャムがパワーオンジャムかどうかを調べる。ここでパワーオンジャムとは、用紙搬送中に発生するジャムではなく、画像形成装置１００の電源を入れたときから用紙搬送路内にジャム用紙が存在する場合のジャムを示す。
【００３３】
本実施例ではパワーオンジャムのジャムコードは「Ｂ」から始まるコードとして定義する。つまり番号１００１の「２」のジャムはジャムコードが「Ｂ」から始まる「Ｂ４２２」であるためパワーオンジャムであると判断できる。この場合、制御部１０５はもうひとつ前のジャム情報、すなわち今回発生したジャムの２回前に発生したジャム情報を取得し（Ｓ９０７）、今回発生したジャムと一致するかどうかを比較する（Ｓ９０３）。つまりここでは、ジャム履歴１０００の番号１００１の「１」と「３」のジャムコードを比較することになる。ジャムコードは両者ともに「Ａ４２２」で一致するため、Ｓ９０４に進む。
【００３４】
次に制御部１０５は、取得した２つの用紙センサカウンタの差分を取り（Ｓ９０４）、その値からジャムの発生頻度が高いか低いかを判断し（Ｓ９０５）、図４のＳ４０３に進む。その後のフローは実施例１と同様である。またＳ９０５の頻度の算出方法も実施例１と同様に、予め設定した規定値、例えば１０００、と比較して算出すればよい。一方、Ｓ９０３で前回のジャムと一致せず、Ｓ９０６でパワーオンジャムでも無いと判断された場合は、Ｓ９０５で今回の用紙センサカウンタの値のみでジャムの発生頻度が高いか低いかを判断することになる。
このように、本実施例では、パワーオンジャムを除外して、同一のジャムを特定し、ジャムの発生頻度を算出する。したがって、実施例１と比べて計算処理コストやプログラムで必要なメモリコストなどを低く抑えることができ、特に画像形成装置１００のジャムセンサが少なく機器装備も安価で低機能な場合に有効な手段である。
【００３５】
（実施例３）
次に、図１１のフローチャートを用いて本発明の実施例３を説明する。なお、図１１のフローチャートは、図４で説明したＳ４０４の詳細な動作例の一つであり、これ以外の動作はすでに説明した実施例１及び実施例２と同様なので、説明を省略する。
図１１のＳ１１０１において、制御部１０５はジャム履歴３００から今回発生したジャム情報を取得し、ジャムコード１００３からジャムの発生位置を特定し、用紙サイズ１００４からジャムの用紙の種類、例えば用紙サイズを特定する（Ｓ１１０１、Ｓ１１０２）。次に制御部１０５はジャムの発生タイミングを調べる（Ｓ１１０３）。ここで、ジャムの発生タイミングとは、ジャム紙の前に搬送された用紙がジャム紙と同じサイズという状況か、あるいは異なるサイズという状況かを示す。
【００３６】
次に、ステップＳ１１０４にて、これらの情報を用いて点検が必要な部品を特定する（Ｓ１１０４）。例えば、転写ドラム２０５の入口前の用紙センサ２２４で検知したジャムである場合は、点検する部品は転写ドラム前の搬送ユニットである。さらには、ジャム紙のサイズに応じて点検する部品を変更してもよい。たとえばＡ４であった場合は搬送ユニットのローラーのみであるが、Ａ３であった場合はローラーに加えてフラッパも点検する等である。さらにジャムの発生タイミングがＡ４からＡ３に切り替わった場合に発生しているのであれば、搬送ローラーの摩耗による搬送力低下が強く疑われる。これらのジャム情報と点検が必要な部品および部材の対応はＨＤＤ１８に保持されている。その後、図４のＳ４０５に進む。
なおこの例の場合、Ｓ４０５では部品点検画面で搬送ローラーの点検を促すような追加メッセージを出す。図１２にこのときの画面を示す。この追加メッセージによってオペレーターは容易にジャム原因となる不良部品を見つけることができ、利便性が向上する。
【００３７】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステムに供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がコンピュータプログラムを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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