(57)【要約】      （修正有）【課題】小溝による排水性及びエッジ効果を高め、氷上性能を向上させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】空気入りタイヤのトレッド踏面１に、トレッド周方向に延びる複数の周方向溝２と、トレッド幅方向に延びる複数の幅方向溝３とを有し、前記周方向溝及びトレッド端と、前記幅方向溝とにより複数のブロック４が区画され、前記ブロックの表面に、振幅角度が、１５°以上４５°以下であり、溝幅の０．２倍以下であるトレッド幅方向振幅を有し、トレッド周方向に延びる複数の小溝５をトレッド幅方向に並べて設けたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッド踏面に、トレッド周方向に延びる複数の周方向溝と、トレッド幅方向に延びる複数の幅方向溝とを有し、前記周方向溝及びトレッド端と、前記幅方向溝とにより複数のブロックが区画され、
前記ブロックの表面に、トレッド幅方向に振幅を有し、トレッド周方向に延びる複数の小溝をトレッド幅方向に並べて設けたことを特徴とする、空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記小溝の振幅角度αは、１５°以上４５°以下である、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記小溝の振幅ｄは、当該小溝の溝幅Ｄの０．２倍以下である、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記小溝は、ジグザグ形状、又は、湾曲形状である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、氷雪路面上での氷上性能を向上させるためのタイヤについて、様々な研究がなされている。
特に、氷雪路面においては、氷雪路面とタイヤとの摩擦熱等により水膜が発生し易く、この水膜によって、タイヤと氷雪路面との摩擦係数が小さくなり、氷上性能を著しく低下させることが問題となっている。
【０００３】
これに対し、トレッドにおいて、ブロック表面に、小溝をトレッド幅方向に並べた溝群（いわゆる、リブレット）を設けることによってタイヤの排水性を向上させる方法が知られている。
例えば、特許文献１には、トレッドの接地ブロックに、タイヤ周方向と低角度をなして延びる微細リブを設けることによって、氷雪路面上での制動並びに駆動性能を向上させたタイヤについて記載されている。
また、特許文献２には、ブロックに、所定の深さの主サイピングと、該主サイピングより深さが浅い補助サイピングとを設けることによって、タイヤの使用初期における氷上性能を向上させる技術が記載されている。
さらに、特許文献３には、ブロックに、縁部が湾曲状に形成された複数の細溝を設ける技術や、ブロックに、開口部の溝幅が底部の溝幅より大きい複数の細溝を設ける技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１８６６３３号公報
【特許文献２】特開平９−３２３５１１号公報
【特許文献３】特開２００４−３４９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記小溝は、ブロック内に配置されるサイプと共に、ブロック頂部と氷とが接触する際に発生する水膜をブロックの外側へ排出させる作用を有する。
しかしながら、特許文献１〜３に記載のタイヤを用いても、タイヤの排水性は十分でなく、更なる改良の余地があった。
また、上記小溝は、当該小溝により区画されるブロックの縁部と氷とが接触することにより、エッジ効果を発揮させるものでもある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、小溝による排水性及びエッジ効果を高め、氷上性能を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者は、タイヤの氷上性能を高めるべく鋭意研究を重ねた。
その結果、小溝内に流れる水膜が受ける、小溝により区画されるブロック壁面からの抵抗を減少させることと、小溝により区画されるブロックの縁部による微細なエッジ成分を増加させることとが、氷上性能の向上に極めて有効であることを見出した。
そこで、発明者は、トレッド周方向に延びる小溝をトレッド幅方向に振幅を有する形状とすることにより、所期した目的を有利に達成することができることの新規知見を得た。
【０００８】
本発明は、上記の知見に基づいてなされたものであり、その要旨構成は、以下の通りである。
（１）タイヤのトレッド踏面に、トレッド周方向に延びる複数の周方向溝と、トレッド幅方向に延びる複数の幅方向溝とを有し、前記周方向溝及びトレッド端と、前記幅方向溝とにより複数のブロックが区画され、
前記ブロックの表面に、トレッド幅方向に振幅を有し、トレッド周方向に延びる複数の小溝をトレッド幅方向に並べて設けたことを特徴とする、空気入りタイヤ。
【０００９】
（２）前記小溝の振幅角度αは、１５°以上４５°以下である、上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００１０】
（３）前記小溝の振幅ｄは、当該小溝の溝幅Ｄの０．２倍以下である、上記（１）又は（２）に記載の空気入りタイヤ。
【００１１】
（４）前記小溝は、ジグザグ形状、又は、湾曲形状である、上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、小溝による排水性及びエッジ効果を高め、氷上性能を向上させた空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態にかかるタイヤのトレッド踏面を示す展開図である。
【図２】小溝の形状について説明するための概略斜視図である。
【図３】小溝の形状について説明するための概略平面図である。
【図４】小溝の様々な形状を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかる空気入りタイヤ（以下、タイヤと称する）のトレッド展開図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明のタイヤは、トレッド踏面１に、複数、図示例で３本のトレッド周方向に延びる周方向溝２と、複数の、図示例で５本の幅方向溝３とを有している。
さらに、本発明のタイヤは、トレッド踏面１に、周方向溝２及びトレッド端ＴＥと、幅方向溝３とによって区画される、複数のブロック４を有している。
【００１６】
各ブロック４の表面には、少なくとも１本、図示例で７本のトレッド周方向に延びる小溝５を設けている。図１に示すように、小溝５は、トレッド幅方向に振幅を有している。
【００１７】
また、図示例では、小溝５は、各ブロック４の周方向両端部まで延びている。
なお、小溝５は、トレッド周方向に対して、又はトレッド周方向に０〜４０°の角度で傾斜してもよい。
【００１８】
さらに、図１においては、タイヤ赤道面ＣＬを中心として、幅方向半部に２列、全体で４列のブロック列を有しているが、本発明はこの形態に限られず、ブロック列の数は任意であり、タイヤ赤道面ＣＬを中心として非対称でもよい。
また、図１では、ブロックは展開図において矩形であるが、任意の形状でよく、例えば多角形状でもよい。
なお、小溝５は溝幅を省略して示しており、小溝の形状は、以下、図２等を参照して詳しく説明する。
【００１９】
図２は、ブロック表面に設ける小溝の形状について説明するための、ブロックの概略斜視図である。図３は、ブロック表面に設ける小溝の形状について説明するための、小溝及び該小溝により区画されるブロックを示す概略平面図である。
図２、３に示すように、小溝５は、トレッド幅方向に振幅を有している。図２、３に示す例では、小溝５は、トレッド周方向にジグザグ状に延びている。
【００２０】
ここで、図３に示すように、小溝５により区画されるブロック４の境界壁面である、ブロック壁面（縁部）４ａ、４ｂの振幅の幅方向中心位置を、それぞれＯ１、Ｏ２とする。このとき、小溝５の溝幅Ｄを、上記Ｏ１とＯ２との幅方向距離と定義する。
また、ブロック縁部４ａ、４ｂのトレッド幅方向の振幅の大きさｄを、それぞれＯ１、Ｏ２からの幅方向の最大変位と定義する。
さらに、ブロック壁面４ａ、４ｂの振幅角度（トレッド周方向となす角度）をα（°）とする。
【００２１】
このように、本発明のタイヤにあっては、ブロックの表面に、トレッド幅方向に振幅を有し、トレッド周方向に延びる複数の小溝を、トレッド幅方向に並べて設けることが肝要である。
以下、本発明の作用効果について説明する。
【００２２】
本発明によれば、ブロック表面に設ける小溝がトレッド周方向に延びているため、小溝内の水膜が、ブロック壁面から受ける抵抗が少なく、排水性を確保することができる。
さらに、本発明では、ブロック表面に設ける小溝がトレッド幅方向に振幅を有するため、周方向に対するエッジ成分が増加し、ブロックの縁部と氷とが接触することによる引っかき効果を増大させ、タイヤの氷上性能を向上させることができる。
【００２３】
ここで、本発明にあっては、上記小溝５の振幅角度αは、１５°以上４５°以下であることが好ましい。
なぜなら、振幅角度αを１５°以上とすることにより、より確実にエッジ成分を増加させることができ、一方で、振幅角度αを４５°以下とすることにより、ブロック内部に生じる摩擦による排水性の低下を抑えることができ、また、小溝により区画されるブロック壁面の剛性を確保して、エッジ成分をより一層確保することができるからである。
【００２４】
また、本発明にあっては、小溝５の振幅ｄは、当該小溝の溝幅Ｄの０．２倍以下であることが好ましい。
０．２倍以下とすることにより、より一層排水性を確保することができるからである。
【００２５】
加えて、図４（ｃ）に示すように、小溝５は、ジグザグ形状の他、例えば湾曲形状としてもよい。
小溝５を湾曲形状とした場合は、周方向に対するエッジ成分は、多少減少するものの、小溝内の水膜が受ける、ブロック壁面からの抵抗が減少するため、排水性をより一層向上させることができる。
【実施例】
【００２６】
本発明の効果を確かめるため、ブロックの表面に設けた、トレッド周方向に延びる小溝がトレッド幅方向に振幅を有する、発明例１〜６にかかるタイヤを、それぞれ振幅形状、振幅角度α、溝幅を変えて試作した。
また、ブロックの表面に設けた、トレッド周方向に延びる小溝が直線状である、従来例にかかるタイヤを用意した。
【００２７】
上記の各タイヤについて、氷上性能を評価する試験を行った。
＜氷上制動性＞
タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５の上記各タイヤを試験車両に装着し、規定内圧を付与して、テストコース上で、時速４０ｋｍ／ｈから０ｋｍ／ｈまでの停止距離を計測した。
従来例にかかるタイヤの停止距離を１００とした指数で表し、数値が大きい方が性能に優れていることを示す。
＜氷上駆動性＞
タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５の上記各タイヤを試験車両に装着し、規定内圧を付与して、テストコース上で、時速５ｋｍ／ｈから２０ｋｍ／ｈまでの加速度を計測した。
従来例に係るタイヤの停止距離を１００とした指数で表し、数値が大きい方が性能に優れていることを示す。
各タイヤの諸元及び評価結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
2013079013.tif 000003
【００２９】
表１に示すように、発明例１〜４にかかるタイヤは、いずれも従来例にかかるタイヤより氷上制動性及び氷上駆動性に優れていることがわかる。
【００３０】
次に、２種類のジグザグ形状の小溝を有するタイヤを試作し、氷上性能を評価する上記と同様の試験を行った。各タイヤの諸元及び評価結果を表２に示す。
なお、発明例５にかかるタイヤの評価結果を１００としたときの相対値で示している。
【００３１】
【表２】
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【００３２】
表２に示すように、図４（ａ）に示すジグザグ形状の小溝をブロックに設ける場合と、図４（ｂ）に示すジグザグ形状の小溝をブロックに設ける場合とで、同程度に氷上性能に優れていることがわかる。
【符号の説明】
【００３３】
１  トレッド踏面
２  周方向溝
３  幅方向溝
４  ブロック
４ａ、４ｂ  ブロック壁面
５  小溝
ＴＥ  トレッド端
【図１】
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【図２】
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【図３】
2013079013.tif 000007
【図４】
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