(57)【要約】      （修正有）【課題】冬季の屋外での木質ペレット貯蔵タンクからの木質ペレットの取り出し作業の負担を軽減可能で、装置の中の清掃も容易にでき、自動搬送装置に比べて低廉化も可能な木質ペレット搬送装置を提供する。【解決手段】木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１に取り付ける上部開口部２ａを備えた供給口部２、供給口部２の下側に連結したホッパー部３、木質ペレットをパイプ４を通してホッパー部３の下側から側方に搬送する搬送機５、パイプ４の搬送方向ａの先端側に取出口６を備える。搬送機５がパイプ４内に配されたスクリュー５ａ、スクリューシャフト５ｂ、ハンドル５ｃを備えた手動式スクリューコンベア又は手動式スプリングコンベアであり、ホッパー部３の底部に穿設した排出口と、排出口を開閉自在とする底蓋を備え、パイプ４を長さ方向中間部で連結する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
木質ペレット貯蔵タンクの下部開口部に取り付けられて、該下部開口部から上記木質ペレット貯蔵タンク内の木質ペレットが供給される上部開口部を備えた筒状の供給口部と、該供給口部の下側に設けられると共に、底部に向けて傾斜する傾斜面を備えたホッパー部と、木質ペレットを上記ホッパー部の下側から側方に向けてパイプを通して搬送する搬送機と、上記パイプの搬送方向の先端側に備えられた取出口とを備えた木質ペレット搬送装置であって、上記搬送機が、上記パイプ内に配されたスクリュー及びスクリューシャフト、該スクリューシャフトの搬送方向の先端部に取り付けられて、上記スクリューシャフトを回転させるハンドルを備えた手動式スクリューコンベア又は上記パイプ内に配されたスプリングの搬送方向の先端部に取り付けられて、上記スプリングを回転させるハンドルを備えた手動式スプリングコンベアであり、上記ホッパー部が底部の全面又は一部に排出口を備えると共に、該排出口を開閉自在とする底蓋を備え、上記パイプがその長さ方向中間部で連結されてなることを特徴とする木質ペレット搬送装置。
【請求項２】
更に、上記供給口部の上端部周縁にフランジ部が設けられた請求項１に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項３】
更に、上記スクリュー又は上記スプリングに着脱自在に巻き付けて、上記パイプ内を清掃するスポンジ、フェルト、海綿体、樹脂成形体から選ばれる清掃部材を備えた請求項１又は２に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項４】
上記供給口部、上記ホッパー部及び上記パイプの長さ方向中間部の連結部分が屋外に配され、上記ハンドル及び上記取出口が屋内に配された請求項１、２又は３に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項５】
上記木質ペレット搬送装置の屋外に配された部分が断熱被覆部材で被覆された請求項４に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項６】
上記取出口にシュート部材を取り付けた請求項１乃至５のいずれか１項に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項７】
上記供給口部に上記ホッパー部への木質ペレットの落下を阻止するシャッターを備えた請求項１乃至６のいずれか１項に記載の木質ペレット搬送装置。
【請求項８】
上記供給口部と上記ホッパー部とが、別々に成形されてなり、上記供給口部がその下部開口部を含む四角形状の平面を上面とし、一側面が壁がないシャッター口となり、該シャッター口に隣接する一対の側面の内壁にそれぞれ内方に向けて突設された上下二段の段状部材によって、上段にシャッター収容段、下段にホッパー入れ段が形成された収容・連結部を備え、上記ホッパー部が上端部に上記ホッパー入れ段を形成する一対の上記段状部材の上に載置されるように一対の載置部がそれぞれ外方に向けて突設され、上記収容・連結部のホッパー入れ段の一対の上記段状部材の上に上記ホッパー部の一対の上記載置部がそれぞれ載置されて、上記供給口部の下側に上記ホッパー部が上記収容・連結部を介して連結されてなると共に、上記シャッターが四角形平板状のシャッター本体とその一辺から略垂直方向に向けて突設されたシャッター引出部とからなり、上記シャッターにより上記ホッパー部への木質ペレットの落下を阻止しない通常時は、上記シャッター引出部が上記シャッター口をふさぐように上記シャッターが上記収容・連結部に取り付けられる請求項７に記載の木質ペレット搬送装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、木質ペレット貯蔵タンクから木質ペレットを、例えば、室内のストーブの燃料として使用するために室内に搬送する木質ペレット搬送装置に関し、より詳細には、冬季の屋外での木質ペレット貯蔵タンクからの木質ペレットの取り出し作業の負担を軽減することが可能で、装置の中の清掃も容易にでき、更に、従来の自動搬送装置に比べて低廉化することも可能な木質ペレット搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、木質ペレット貯蔵タンクから木質ペレットをタンク外に取り出す手段としては、例えば、特許文献１、２、３に記載されているような自動搬送装置（オーガー）やダンパーが使用されており、自動搬送装置は、給湯ボイラー、暖房ボイラー、ハウス暖房用ボイラー等の比較的大型施設において使用される木質ペレット燃料燃焼装置などに木質ペレットを搬送するために利用されている。
【０００３】
一方、近年、石油価格の高騰、地球環境問題などの観点から、一般家庭で使用するストーブなどについても、経済的で環境負荷の少ない木質ペレットが見直されてきており、化石燃料の代わりに、木質ペレットを燃料とするストーブ（以下、「木質ペレットストーブ」と称する）の導入も一般家庭にまで普及、増加してきている。このような一般家庭で木質ペレットストーブを利用する場合、通常、木質ペレット貯蔵タンクは屋外に設置される。そして、その木質ペレットの使用量は、上記のような大型施設において使用される木質ペレット燃料燃焼装置などに比べて少量であるので、経済性などを考慮すれば、木質ペレット貯蔵タンクからの木質ペレットの取り出しには、通常は、上記のような自動搬送装置ではなく、ダンパーの利用が予想される。
【０００４】
しかしながら、ストーブは、通常、冬場に使用されるものであり、屋外に設置した木質ペレット貯蔵タンクに取り付けたダンパーから木質ペレットを取り出すという作業は、寒さを我慢して行わなければならず、特に寒冷地において屋外の厳しい寒さの中でダンパーからの取り出し作業をするということは、作業者にとってかなりの負担となる。そこで、木質ペレットの取り出し作業を屋内での作業に変更することが可能であると共に、自動搬送装置に比べてコストが安く、且つ作業性も良く木質ペレットを取り出すことができる技術の開発が望まれていた。更に、ストーブの使用は、季節性があり、地域にもよるが、通常は、４月頃から１０月頃まではほとんど使用されないが、木質ペレット搬送装置の中に木質ペレットを残した状態でひと夏を越すと、木質ペレット搬送装置内の木質ペレットが湿気を吸い、崩れて粉になり、それがまた水分を含むことによって、木質ペレット搬送装置内で固まってしまう可能性もある。このような場合、ストーブを使用する時期に、木質ペレット搬送装置を運転しようとすると、木質ペレット搬送装置内で固まった木質ペレットの存在により木質ペレット搬送装置が動かなくなってしまうという事態も予想される。従って、冬季の使用期間を終えた後の木質ペレット搬送装置の中の清掃のし易さについても考慮することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３００４５１号公報
【特許文献２】特開２００４−３１６９９７号公報
【特許文献３】特開２００４−１９１０１５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
本考案は、上記事情に鑑みなされたもので、冬季の屋外での木質ペレット貯蔵タンクからの木質ペレットの取り出し作業の負担を軽減することが可能で、装置の中の清掃も容易にでき、更に、従来の自動搬送装置に比べて低廉化することも可能な木質ペレット搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案は、上記目的を達成するため、木質ペレット貯蔵タンクの下部開口部に取り付けられて、該下部開口部から上記木質ペレット貯蔵タンク内の木質ペレットが供給される上部開口部を備えた筒状の供給口部と、該供給口部の下側に設けられると共に、底部に向けて傾斜する傾斜面を備えたホッパー部と、木質ペレットを上記ホッパー部の下側から側方に向けてパイプを通して搬送する搬送機と、上記パイプの搬送方向の先端側に備えられた取出口とを備えた木質ペレット搬送装置であって、上記搬送機が、上記パイプ内に配されたスクリュー及びスクリューシャフト、該スクリューシャフトの搬送方向の先端部に取り付けられて、上記スクリューシャフトを回転させるハンドルを備えた手動式スクリューコンベア又は上記パイプ内に配されたスプリングの搬送方向の先端部に取り付けられて、上記スプリングを回転させるハンドルを備えた手動式スプリングコンベアであり、上記ホッパー部が底部の全面又は一部に排出口を備えると共に、該排出口を開閉自在とする底蓋を備え、上記パイプがその長さ方向中間部で連結されてなることを特徴とする木質ペレット搬送装置を提供する。なお、本考案において、「側方に向けて」とは、例えば、水平方向のみならず、水平方向よりもやや斜め下方向、水平方向よりもやや斜め上方向に向けた場合であっても、全体的に観てほぼ側方と認識できる程度の方向も含むものとする。
【０００８】
ここで、本考案の木質ペレット搬送装置が、更に、上記供給口部の上端部周縁にフランジ部が設けられたものであったり、更に、上記スクリュー又は上記スプリングに着脱自在に巻き付けて、上記パイプ内を清掃するスポンジ、フェルト、海綿体、樹脂成形体から選ばれる清掃部材を備えたものであると、より好適である。また、上記供給口部、上記ホッパー部及び上記パイプの長さ方向中間部の連結部分が屋外に配され、上記ハンドル及び上記取出口が屋内に配されたものであっても、より好適であり、この場合、木質ペレット搬送装置の屋外に配された部分が断熱被覆部材で被覆されたものであると、更に好適である。そして、本考案の木質ペレット搬送装置が、上記取出口にシュート部材を取り付けたものであっても、より好適である。
【０００９】
更に、上記供給口部に上記ホッパー部への木質ペレットの落下を阻止するシャッターを備えたものであっても、より好適であり、この場合、上記供給口部と上記ホッパー部とが、別々に成形されてなり、上記供給口部がその下部開口部を含む四角形状の平面を上面とし、一側面が壁がないシャッター口となり、該シャッター口に隣接する一対の側面の内壁にそれぞれ内方に向けて突設された上下二段の段状部材によって、上段にシャッター収容段、下段にホッパー入れ段が形成された収容・連結部を備え、上記ホッパー部が上端部に上記ホッパー入れ段を形成する一対の上記段状部材の上に載置されるように一対の載置部がそれぞれ外方に向けて突設され、上記収容・連結部のホッパー入れ段の一対の上記段状部材の上に上記ホッパー部の一対の上記載置部がそれぞれ載置されて、上記供給口部の下側に上記ホッパー部が上記収容・連結部を介して連結されてなると共に、上記シャッターが四角形平板状のシャッター本体とその一辺から略垂直方向に向けて突設されたシャッター引出部とからなり、上記シャッターにより上記ホッパー部への木質ペレットの落下を阻止しない通常時は、上記シャッター引出部が上記シャッター収容段に差し込まれ、該シャッター収容段から垂下した上記シャッター本体が上記シャッター口をふさぐように上記シャッターが上記収容・連結部に取り付けられるものであると、より好適である。なお、本考案において、「四角形」とは、例えば、角部にやや丸みを帯びていたり、四角形をなす各辺が直線ではなく、やや湾曲したりした形状であっても、全体的に観て四角形と認識できる程度の略四角形の形状も含むものとする。
【００１０】
本考案の木質ペレット搬送装置は、木質ペレットを搬送する搬送機が、（１）パイプ内に配されたスクリュー及びスクリューシャフト、該スクリューシャフトの搬送方向の先端部に取り付けられて、スクリューシャフトを回転させるハンドルを備えた手動式スクリューコンベア、又は（２）パイプ内に配されたスプリングの搬送方向の先端部に取り付けられて、スプリングを回転させるハンドルを備えた手動式スプリングコンベア、即ち、パイプ内にスプリング（ヘリカルコイル）を回転可能に配し、該スプリングの搬送方向の先端部に取り付けられたハンドルによってパイプ内でスプリングを回転させることによりパイプ内の物質（木質ペレット）を移送する手動式スプリングコンベアであるので、従来の自動搬送装置に比べて部品価格を安価とすることが可能となり、電気工事も不要であるので、製品コストを低廉化することが可能となり、搬送作業に電気代も基本的に不用とすることができ、ランニングコストの低廉化も可能となる。また、上記ホッパー部が底部の全面又は一部に排出口を備えると共に、該排出口を開閉自在とする底蓋を備えているので、清掃時に底蓋を開ければ、装置内の清掃がし易くなる。更に、パイプがその長さ方向中間部で連結されてなるものであるので、例えば、木質ペレット貯蔵タンクが屋外に配されている場合、屋内でハンドル操作（木質ペレット搬送操作）、木質ペレットの取出操作（作業）をするのであれば、建物壁にパイプを通す孔をあけておき、ハンドル及び取出口を屋内に配し、ホッパー部を屋外に配した状態でパイプを建物壁に挿通させて搬送装置を設置すればよく、この設置作業を行う際に、パイプを長さ方向中間部で分離した状態で設置作業を行い、その後、連結することによって、例えば、一般家庭の家屋の壁を貫く孔を小さくすることができる。
【００１１】
そして、本考案の木質ペレット搬送装置が、更に、供給口部の上部周縁部、換言すれば、上部開口部の周縁部にフランジ部が設けられたものであると、取り付ける木質ペレット貯蔵タンクが、例えば、汎用されているような下部開口部の周縁部にフランジを備えたタイプである場合、木質ペレット貯蔵タンクへの取り付け作業が容易となる。また、更に、スクリュー又はスプリングに着脱自在に巻き付けて、上記パイプ内を清掃するスポンジ、フェルト、海綿体、樹脂成形体から選ばれる清掃部材を備えたものであると、例えば、上記排出口から清掃部材をスクリュー又はスプリングに取り付け、ハンドルを回転させてパイプ内に残存した木質ペレットの粉などを清掃部材によって擦り取りながら取出口のところまで移動させ、取出口から清掃部材を取り外すことによって、パイプ内を容易に、且つ木質ペレットを取り残すことなく清掃することができる。また、上記供給口部、上記ホッパー部及び上記パイプの長さ方向中間部の連結部分が屋外に配され、上記ハンドル及び上記取出口が屋内に配されたものであると、上述したように、屋内でハンドル操作（木質ペレット搬送操作）、木質ペレットの取出操作（作業）をすることができ、また、このような構成にする場合であっても、本考案の木質ペレット搬送装置は、上述したように、一般家庭の家屋の壁を貫く孔を小さくすることができる。このような構成の場合、木質ペレット搬送装置の屋外に配された部分が断熱被覆部材で被覆されたものであると、屋内から暖かい空気がパイプ内に入って木質ペレット搬送装置に結露が生じるのを抑制することが可能となる。
【００１２】
また、本考案の木質ペレット搬送装置が、上記取出口にシュート部材を取り付けたものであると、例えば、室内で木質ペレットを取り出す際に、ほこりがたつのを抑制することができる。更に、供給口部にホッパー部への木質ペレットの落下を阻止するシャッターを備えたものであると、例えば、急に木質ペレットが搬送機に送られるのを止める必要が生じたときに、容易に木質ペレットの落下を防ぐことができる。そして、このような構成の場合、供給口部とホッパー部とが、別々に成形されてなり、供給口部がその下部開口部を含む四角形状の平面を上面とし、一側面が壁がないシャッター口となり、該シャッター口に隣接する一対の側面の内壁にそれぞれ内方に向けて突設された上下二段の段状部材によって、上段にシャッター収容段、下段にホッパー入れ段が形成された収容・連結部を備え、ホッパー部が上端部にホッパー入れ段を形成する一対の段状部材の上に載置されるように一対の載置部がそれぞれ外方に向けて突設され、収容・連結部のホッパー入れ段の一対の段状部材の上にホッパー部の一対の載置部がそれぞれ載置されて、供給口部の下側にホッパー部が収容・連結部を介して連結されてなると共に、シャッターが四角形平板状のシャッター本体とその一辺から略垂直方向に向けて突設されたシャッター引出部とからなり、シャッターによりホッパー部への木質ペレットの落下を阻止しない通常時は、シャッター引出部がシャッター収容段に差し込まれ、該シャッター収容段から垂下したシャッター本体がシャッター口をふさぐようにシャッターが収容・連結部に取り付けられるものであると、ホッパー部の載置部を収容・連結部のホッパー入れ段に挿入し、載置することによって、供給部とホッパー部とを容易に連結することができ、且つ、シャッターのシャッター本体を収容・連結部のシャッター収容段に差し入れることによって、容易にホッパー部への木質ペレットの落下を阻止することができ、更に、常時、即ち、ホッパー部への木質ペレットの落下を阻止しない通常時には、シャッター引出部をシャッター収容段に差し込むことによって、シャッター本体がシャッター収容段から下方に垂れ下がった状態となってシャッター口がふさがれ、シャッターによりシャッター口がふさがれた状態で木質ペレットが供給部からホッパー部へと落下するように連通させることができ、また、シャッターによる開閉作業も容易に行うことができるのみならず、このようにシャッターを収容・連結部に取り付けることによって、常時にシャッターを収納しておく場所が必要となることもなくなる。なお、収容・連結部のシャッター口をふさぐためにシャッターを利用せずに、シャッター口に被せる蓋体を別途用意することもできる。
【考案の効果】
【００１３】
本考案によれば、冬季の屋外での木質ペレット貯蔵タンクからの木質ペレットの取り出し作業の負担を軽減することが可能で、装置の中の清掃も容易にでき、更に、従来の自動搬送装置に比べて低廉化することも可能であり、特に、一般家庭の木質ペレットストーブなどの燃料となる木質ペレットを搬送するのに、好適に使用することができる木質ペレット搬送装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本考案の木質ペレット搬送装置の一構成例の使用例を説明する説明図である。
【図２】図２は、上記木質ペレット搬送装置の概略斜視図である。
【図３】図３は、上記木質ペレット搬送装置の概略構成図である。
【図４】図４は、図２のＩ−Ｉ断面を示した概略断面図である。
【図５】図５は、上記木質ペレット搬送装置の概略底面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
以下、本考案につき図面を参照にして更に詳しく説明する。図１は、本考案の木質ペレット搬送装置の一構成例に係る木質ペレット搬送装置Ａの使用例を説明するために、シャッターを供給部とホッパー部との連通を阻止するように使用した木質ペレット搬送装置Ａを木質ペレット貯蔵タンクＢに取り付けた状態を木質ペレット搬送装置Ａの断熱被覆部材を破って側方から見た状態を示した説明図であり、図２は、シャッターを供給部とホッパー部との連通を阻止するように取り付けた木質ペレット搬送装置Ａを、断熱被覆部材を取り外した状態で示した概略斜視図であり、図３は、木質ペレット搬送装置Ａの構成を説明するために、部品ごとに分解して示した概略構成図であり、図４は、図２の木質ペレット搬送装置ＡのＩ−Ｉ断面を正面から見た状態を、スクリューを省略して示した概略縦断面図である。また、図５は、木質ペレット搬送装置Ａの清掃方法を説明するために、図２の木質ペレット搬送装置Ａに清掃部材を取り付けた状態を示した概略底面図である。なお、木質ペレット（図示せず）とは、木を細かく砕いて乾燥、圧縮成形した固形燃料であり、その形状、大きさは、通常、直径６〜１０ｍｍ程度、長さ１０〜２５ｍｍ程度の円筒形の形状をしたものである。
【００１６】
図中Ａは、木質ペレット搬送装置であり、屋外Ｄに配設された木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１に取り付けられている。木質ペレット搬送装置Ａは、木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１から木質ペレット貯蔵タンクＢ内の図示しない木質ペレットが供給される上部開口部２ａを備えた筒状の供給口部２と、供給口部２の下側に収容・連結部２０を介して連結された有底のホッパー部３と、図示しない木質ペレットをホッパー部３の下側から側方に向けてパイプ４を通して搬送する搬送機５と、パイプ４の搬送方向（図中矢印ａ）の先端側に備えられた取出口６とを備え、パイプ４は、取出口６が設けられた搬送方向（図中矢印ａ）の先端側は、室内Ｒに配され、ホッパー部３側は、屋外Ｄに配された状態で建物壁Ｃに挿通されている。そして、取出口６の下部開口部６ａには、シュート部材７が図示しない木質ペレットを収容する収容部材８の開口部８ａに向かうように取り付けられている。そして、木質ペレット搬送装置Ａの屋外に配された部分は、断熱被覆部材９で被覆されている。
【００１７】
木質ペレット搬送装置Ａの供給口部２は、木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１に取り付けられて、タンクＢ内の図示しない木質ペレットを木質ペレット搬送装置Ａ内に供給する上部開口部２ａを備え、木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１の形状に合わせた円筒状の形状を有し、ホッパー部３との連結部分には、収容・連結部２０が形成されている。なお、本考案の木質ペレット搬送装置は、取り付ける木質ペレット貯蔵タンクの下部開口部の形状に合わせて、供給口部の形状を四角筒状とすることもできる。ここで、木質ペレット搬送装置Ａを取り付ける木質ペレット貯蔵タンクは、その形状などが特に制限されるものではないが、例えば、図１に示したような木質ペレット貯蔵タンクＢに取り付けることができる。木質ペレット貯蔵タンクＢは、略四角筒型のタンク本体５０と、タンク本体５０の下端部に設けられ、木質ペレット搬送装置Ａの供給口部２を下部開口部１に取り付けるために下端部周縁に図示しない複数個の貫通孔が所定位置に穿設されたフランジ部１ａが設けられたタンクホッパー部６０とを備え、タンク本体５０の４つの各側面５１は外方に向けて四角錐状に膨出しており、タンクホッパー部６０には、透視窓６１が設けられている。そして、木質ペレット貯蔵タンクＢは、四角枠形状（四角形枠型）の上面枠７１と、脚部材７２と、脚補強材７３とを備えた架台７０上に載置されている。一方、木質ペレット搬送装置Ａの供給口部２の上端部周縁（換言すると、上部開口部周縁）にも木質ペレット貯蔵タンクＢのフランジ部１ａの図示しない貫通孔に合わせて所定位置に複数個の貫通孔２ｅ（図３参照）が穿設されたフランジ部２ｄが設けられており、フランジ部１ａとフランジ部２ｄとを重ね合わせて図示しないボルト・ナットなどを利用して、木質ペレット搬送装置Ａの供給口部２を木質ペレット貯蔵タンクＢの下部開口部１に取り付け、固定することができる。
【００１８】
収容・連結部２０は、図３に示すように、供給口部２の下部開口部２２を含む四角形状の平面を上面２１とするものであり、換言すると、供給口部２の下部開口部２２の周縁に供給口部２の下部開口部２２に合わせた円孔が穿設された四角形状の収容・連結部２０の上面２１を連結したものである。そして、一側面が、壁がないシャッター口２３となり、このシャッター口２３に隣接する二体の側壁２４，２４に、それぞれ内方に向けて突設された上下二段の段状部材２５，２５，２５，２５によって、上段にシャッター収容段２６、下段にホッパー入れ段２７が形成されている。そして、シャッター１０は、四角形平板状のシャッター本体１０ａとシャッター本体１０ａの一辺から略垂直方向に垂下したシャッター引出部１０ｂとによって構成されており、常時は、換言すると、木質ペレットを供給口部２からホッパー部３へと落下させる通常時（搬送時）には、シャッター１０は、引出部１０ｂを利用してシャッター収容段２６内から引き出されており、引き出されたシャッター１０のシャッター引出部１０ｂ側がシャッター収容段２６に差し込まれてシャッター本体１０ａがシャッター口２３のシャッター収容段２６から下方に向けて垂れ下がり、シャッター口２３をふさぐように収容・連結部２０に取り付けられることによってシャッター口２３がふさがれた状態となって、木質ペレットが供給口部２からホッパー部３に落下する際に外部にこぼれ落ちないようになっている。このように使用する場合、シャッター引出部１０ｂ側がシャッター収容段２６に差し込まれたシャッター１０が、例えば、風によって飛ばされないように、Ｒピンなどの手段によって、シャッター１０を収容・連結部２０に留めておくと、より好適である。そして、例えば、緊急に供給口部２からホッパー部３への木質ペレットの落下を中止させる事態が生じた場合には、シャッター口２３からシャッター１０のシャッター本体１０ａを差し込み、シャッター収容段２６内に収容することによって、供給口部２とホッパー部３との連通を遮断することができるように構成されている。
【００１９】
ホッパー部３は、上側に互いに対向した二側面（図３では、図面上、前後面）は底面に向けて内方に傾斜した傾斜面３ａ，３ａを有し、他の二側面（図３では、図面上、左右側面）３ｂ，３ｂは逆台形の形状を有し、図３に示すように、上端開口部３ｃの他の二側面３ｂ，３ｂ側には、ホッパー入れ段２７を形成する一対の段状部材２５，２５の上に載置されるように載置部３ｄ，３ｄが外方に向けて突設されており、載置部３ｄ，３ｄがホッパー入れ段２７に差し込まれ、それぞれ対応する段状部材２５，２５上に載置されることによって、ホッパー部３は、収容・連結部２０を介して供給口部２に連結される。なお、必要に応じて載置部３ｄ，３ｄは、適宜手段によって、それぞれ対応する段状部材２５，２５に固定することもできる。また、シャッター収容段２６、ホッパー入れ段２７の高さは、それぞれシャッター本体１０ａ、シャッター引出部１０ｂ、ホッパー部３の載置部３ｄ，３ｄが挿入可能であり、且つ挿入後にはほとんど隙間がなくなる程度の空隙が形成されるように設定すると好適である。そして、ホッパー部３の下側はパイプ４の径に対応する高さ、幅を有する有底の略四角形筒状体となっており、側方に向けてパイプ４が連結、連通されている。ホッパー部３は、底面の全面が開口して排出口３０となっており、この排出口３０を開閉自在とする底蓋３１が備えられており、常時は、底蓋３１によって、排出口３０は閉塞されており、この底蓋３１がホッパー部３の底面となっている。そして、後述するように、例えば、清掃時には、底蓋３１をあけることによって、排出口３０を開口した状態とすることができる。底蓋３１は、下向きにやや湾曲した板状の蓋本体３２とホッパー部３の底部側の側壁に穿設された取り付け用孔３３，３３に合わせた取り付け用孔３４，３４が穿設された取付部３５，３５からなり、蓋本体３２の下面には丸落し３２ａが取り付けられている。そして、底蓋３１は、ホッパー部３の取り付け用孔３３，３３と、取付部３５，３５の取り付け用孔３４，３４の位置を合わせ、これらに底蓋シャフト３６を挿通させてホッパー部３の底面に取り付けられており、丸落し３２ａとホッパー部３の前面側のロック孔３３とによって、ロックされている。なお、本考案において、ホッパー部の排出口は、ホッパー部の底面の一部に形成されていてもよく、又は、ホッパー部の底部（下端面）全体が開口して排出口となっており、その排出口を開閉自在とする底蓋によって、底面が形成されたものであってもよい。また、本考案において、底蓋の構成は、上記構成に限定されるものではなく、例えば、上述したシャッター１０のように、横方向に引っ張ったり、引き込んだりして開閉する扉形式のものであってもよく、ヒンジ部材を利用したハッチ形式のものであってもよく、更に、その他の適宜形式のものを利用することもできる。
【００２０】
図示しない木質ペレットは、ホッパー部３の下側から側方に向けてパイプ４内を搬送されるものであり、ホッパー部３の下側の側壁にはパイプ４が側方に向けて連結、連通されていると共に、ホッパー部３内には、パイプ４内に回転自在に配されて搬送機（手動式スクリューコンベア）５を構成するスクリュー５ａ、スクリューシャフト５ｂの後端側が配されており、ホッパー部３のパイプ連結側と反対側の壁面に穿設された挿通孔３７を挿通したスクリューシャフト５ｂの搬送方向（図中矢印ａ）の後端部は、図３に示すように、ホッパー部３の外壁に固設された雄ネジ部材３８，３８と図示しない雌ネジ部材によってホッパー部３の外壁に取り付けられた軸受３９によって、回転可能に支持されている。手動式スクリューコンベアである搬送機５は、スクリューシャフト５ｂの搬送方向（図中矢印ａ）の先端部にスクリューシャフト５ｂを回転させるハンドル５ｃが取り付けられ、ハンドル５ｃを回転させることによって、ホッパー部３からパイプ４内に送られた木質ペレットがスクリューシャフト５ｂに取り付けられたスクリュー５ａによって搬送されるように構成されている。そして、スクリューシャフト５ｂの搬送方向（図中矢印ａ）の先端側は、パイプ４の搬送方向（図中矢印ａ）の先端周縁部に備えられたパイプフランジ４ａと重ね合わせて図示しないボルト・ナットなどの固定部材によって取り付けられたシャフト蓋４０の挿通孔４１を挿通し、シャフト蓋４０に固定された軸受３９によって回転自在に支持されている。そして、その先端部には、上述したようにハンドル５ｃが取り付けられている。このハンドル５ｃは、回転握り棒５ｄとハンドアーム５ｅによって構成されている。
【００２１】
パイプ４は、長さ方向中間部にジョイント部（連結部分）４ｂを有し、このジョイント部４ｂはパイプジョイント部材１１によって、連結されている。パイプジョイント部材１１は、図２、３に示すように、パイプ４の外周面に巻きつけて円筒形となったパイプジョイント部材本体１１ａと、円筒形となったパイプジョイント部材本体１１ａの突き合わせ部分からそれぞれが外方に突出する平板状の締結部１１ｂ，１１ｂとからなり、締結部１１ｂ，１１ｂには、所定間隔で離間した複数個の貫通孔１１ｃが穿設されており、パイプジョイント部材本体１１ａをパイプ４のジョイント部４ｂがほぼ中央となるようにパイプ４の外周面に巻きつけ、締結部１１ｂ，１１ｂを合掌させるように重ね合わせ、貫通孔１１ｃ（図３参照）とボルト・ナットなどの固定部材１１ｄ（図２参照）を利用して、パイプジョイント部材１１をパイプ４にしっかりと締め付け固定することによって、パイプ４のジョイント部４ｂを連結することができる。この木質ペレット搬送装置Ａの場合、上述したように、パイプ４の搬送方向（図中矢印ａ）の先端側、換言すれば木質ペレットの搬送先は室内Ｒに配され、ホッパー部３側は、屋外Ｄに配された状態で建物壁Ｃに挿通されたものである。より具体的には、図１に示すように、建物壁Ｃにパイプ４の外径に合わせた貫通孔１２を開けておき、貫通孔カバープレート１３を建物壁Ｃの室内Ｒ側に取り付けると共に、連結前の搬送方向（図中矢印ａ）の先端側のパイプ４を貫通孔１２に挿通させ、その後に、上述したように、パイプ４を連結させたものである。このようにすることによって、建物壁Ｃに開ける孔を必要最小限にすることができる。
【００２２】
図１に示すように、パイプ４の搬送方向（図中矢印ａ）の先端側に設けられた取出口６は、四角形筒状の形状を有するが、その形状は、特に制限されるものではなく、円筒形状を有するものであってもよい。また、取出口６の下部開口部６ａ（図３参照）に取り付けられたシュート部材７は、取出口６から木質ペレットを取り出す際に、ほこりが周囲に散るのを防止することができる限り、その材質、形状が特に制限されるものではなく、例えば、キャンパス生地を筒状に縫製したキャンパスシュートなどが好適である。取出口６からシュート部材７を経て取り出された木質ペレットを収容する収容部材８は、屋外Ｄの木質ペレット貯蔵タンクＢ内から室内Ｒへと搬送された木質ペレットを、例えば、木質ペレットストーブに燃料として供するために、木質ペレットを一時的に収容し、木質ペレットストーブのところに運ぶことができる容器が好適であり、その種類は特に制限されるものではないが、例えば、バケツなどを利用することができる。更に、木質ペレット搬送装置Ａの屋外に配された部分を被覆する断熱被覆部材９は、断熱機能を有する限り、その材質が特に制限されるものではないが、例えば、グラスウール、ロックウールなどの無機系断熱材などを挙げることができ、断熱被覆部材９としては、これらの断熱材を例えば、被覆し易いようにシート状にしたものなどが好適である。
【００２３】
木質ペッレット搬送装置Ａは、更に、図５に示すように、スクリュー５ａに着脱自在に巻き付けて、パイプ４内を清掃する清掃部材１４を備えている。この清掃部材１４としては、スポンジ、フェルト、海綿体、シリコン等の樹脂を例えばシート状に成形したシート状樹脂などの樹脂成形体を利用することができる。清掃部材１４は、スクリュー５ａに巻き付けられてスクリュー５ａの回転によって、スクリュー５ａ、パイプ４の内壁に付着した木質ペレットの粉片などを擦り取るようにパイプ４内を移動し、擦り取った木質ペレットの粉片などを取出口６の下部開口部６ａから取り出すことによって装置外部に排出することができる限り、その形状などは、特に制限されるものではなく、例えば、スポンジをスクリュー５ａのピッチより少し大きい形状にし、且つスクリュー５ａに着脱自在に取り付けられるようにしたものが、好適に利用できる。
【００２４】
上記構成からなる木質ペッレット搬送装置Ａによれば、木質ペレット貯蔵タンクＢから供給口部２を経てホッパー部３からスクリューシャフト５ｂに取り付けられたスクリュー５ａの手動回転によってパイプ４内に送られた木質ペレットは、更に、スクリュー５ａの手動回転によって搬送方向（図中矢印ａ）に向かってパイプ４内を搬送され、搬送方向（図中矢印ａ）の先端側までパイプ４内を搬送された木質ペレットは、パイプ４の搬送方向（図中矢印ａ）先端側に備えられた取出口６の下部開口部６ａからシュート部材７を経て収容容器８の開口部８ａに向けて落下する。この時、シュート部材７によって、室内でほこりが立つことを抑制することができる。
【００２５】
ここで、例えば、木質ペッレット搬送装置Ａの回転握り棒５ｄを１分間に５０回程度回転させれば約８ｋｇの木質ペレットが取り出されるとすると、一般的な家庭用の木質ペレットストーブが要する木質ペレットの最大量は、約３０ｋｇ／１日とされているため、木質ペレットの持ち運びを考えれば、１回で持ち運ぶ木質ペレット量は、８〜１０ｋｇ程度であり、上記条件の木質ペッレット搬送装置Ａによれば、３〜４回で室内に取り込むことができる。
【００２６】
また、木質ペッレット搬送装置Ａは、パイプ４内に残った木質ペレットがハンドル５ｃを回しただけでは、装置外に搬送されず、装置内がきれいにならない場合があるが、このような事態が生じたときには、ホッパー部３の底蓋３１の丸落し３２ａのロックを解除して底蓋３１をあけることによって、排出口３０を開口した状態とし、排出口３０から清掃部材１４をスクリュー５ａに巻き付け、スクリューシャフト５ｂを手動回転させて、清掃部材１４をスクリュー５ａ、パイプ４の内壁に付着した木質ペレットの粉片などを擦り取りながらパイプ４を移動するように様子を見ながら回転速度を調整してパイプ４内を移動させ、取出口６の下部開口部６ａから取り出すことによって、パイプ４内を清掃することができる。また、木質ペレット搬送装置Ａの屋外Ｄに配された部分が断熱被覆部材９で被覆されているので、屋内Ｒから暖かい空気がパイプ４内に入っても木質ペレット搬送装置Ａに結露が生じることが抑制される。
【００２７】
上記木質ペレット搬送装置Ａは、搬送機５として手動式スクリューコンベアを利用したものであるが、手動式スクリューコンベアに代えて手動式スプリングコンベア、即ち、パイプ内に回転自在に配されたスプリングの搬送方向の先端部に取り付けられて、スプリングを回転させるハンドルを備えた手動式スプリングコンベアを利用した木質ペレット搬送装置であっても木質ペレット搬送装置Ａと同様に木質ペレットを室内に搬送することができ、また、パイプ内の清掃も容易にできる。
【００２８】
なお、本考案は、上記構成に限定されるものではなく、本考案の要旨を逸脱しない範囲で種々変更することができる。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ  木質ペレット搬送装置
ａ  搬送方向
Ｂ  木質ペレット貯蔵タンク
Ｃ  建物壁
Ｄ  屋外
Ｒ  屋内
１  下部開口部
１ａ  フランジ
２  供給口部
２ａ  上部開口部
２ｄ  フランジ部
２ｅ  貫通孔
３  ホッパー部
３ａ  傾斜面
３ｂ  他の側面
３ｃ  上端開口部
３ｄ  載置部
４  パイプ
４ａ  パイプフランジ
４ｂ  ジョイント部（連結部分）
５  搬送機
５ａ  スクリューシャフト
５ｂ  スクリュー
５ｃ  ハンドル
５ｅ  ハンドアーム
６  取出口
６ａ  下部開口部
７  シュート部材
８  収容部材
８ａ  開口部
９  断熱被覆部材
１０  シャッター
１０ａ  シャッター本体
１０ｂ  シャッター引出部
１１  パイプジョイント部材
１１ａ  本体
１１ｂ  締結部
１１ｃ  貫通孔
１１ｄ  固定部材
１２  建物貫通孔
１３  貫通孔カバープレート
１４  清掃部材
２０  収容・連結部
２１  収容・連結部上面
２２  収容・連結部円孔
２３  シャッター口
２４  側壁
２５  段状部材
２６  シャッター収容段
２７  ホッパー入れ段
３０  排出口
３１  底蓋
３２  蓋本体
３２ａ  丸落し
３２ｄ  シャフト部材
３３  ロック孔
３４  取り付け用孔
３５  取付部
３６  底蓋シャフト
３８  雄ネジ部材
３９  軸受
４０  シャフト蓋
４１  挿通孔
５０  タンク本体
５１  タンク各側面
６０  タンクホッパー部
６１  透視窓
７０  架台
７１  上面枠
７２  脚部材
７３  脚補強材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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