(57)【要約】【課題】リテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向に並ぶ端子金具の、異物混入による短絡を防止することが可能なコネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング１０に収容した端子金具２０を、リテーナ３０によって抜け止めするコネクタＣであり、コネクタハウジング１０には、端子金具２０を収容可能なキャビティ１１と、コネクタハウジング１０の外側からキャビティ１１内に通じるリテーナ装着部１４とが設けられ、リテーナ装着部１４に装着されたリテーナ３０が、キャビティ１１内に進入して端子金具２０に係止することでこの端子金具２０を抜け止めするものであり、キャビティ１１は、リテーナ装着部１４へのリテーナ３０の挿抜方向に複数段が設けられ、リテーナ３０の挿抜方向に隣接するキャビティ１１間を仕切る隔壁１８には、リテーナ装着部１４に突出する突出壁１９が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに収容した端子金具を、リテーナによって抜け止めするコネクタであり、
前記コネクタハウジングには、前記端子金具を収容可能なキャビティと、前記コネクタハウジングの外側から前記キャビティ内に通じるリテーナ装着部とが設けられ、
前記リテーナ装着部に装着された前記リテーナが、前記キャビティ内に進入して前記端子金具に係止することでこの端子金具を抜け止めするものであり、
前記キャビティは、前記リテーナ装着部への前記リテーナの挿抜方向に複数段が設けられ、
前記リテーナの挿抜方向に隣接する前記キャビティ間を仕切る隔壁には、前記リテーナ装着部に突出する突出壁が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記キャビティは、各段に複数が並んで設けられ、
前記各段に並べられた複数の前記キャビティ間を仕切る隔壁には、前記リテーナ装着部に突出する突出リブが設けられている請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタハウジングに収容した端子金具を、リテーナによって抜け止めするコネクタが知られている。このコネクタのコネクタハウジングには、端子金具を収容可能なキャビティと、コネクタハウジングの外側からキャビティ内に通じるリテーナ装着部とが設けられ、リテーナ装着部に装着されたリテーナが、キャビティ内に進入して端子金具に係止し、端子金具を抜け止めするようになっている。
【０００３】
ところで、この種のコネクタは、鉄粉等の異物が浮遊した潤滑油等の油中で使用される場合がある。このような場合には、鉄粉等の異物が、例えばコネクタハウジングとリテーナとの間の隙間等からコネクタハウジング内に侵入し、リテーナ装着部の壁面に付着して溜まり、隣接するキャビティ内に収容された端子金具間に渡って、端子金具の短絡を招く虞がある。
【０００４】
そこで、例えば下記特許文献１に記載のコネクタにおいては、異物混入による端子金具の短絡を防ぐべく、以下のような対策がなされている。このコネクタのコネクタハウジングには、複数のキャビティが一列に並んで設けられており、その下側にリテーナ装着部が設けられている。そして、隣接するキャビティを仕切る隔壁の下側に延長壁が突設され、これにより、隣接する端子金具のうち一方の端子金具から、下側の壁面を伝わって他方の端子金具に至る経路の距離（沿面距離）を長くし、異物混入による端子金具間の短絡を防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３０３１１号公報
【特許文献２】特開２００３−７３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような対策は、端子金具が一段に並べられたコネクタにおいては効果的であるけれども、例えば特許文献２に記載のコネクタのように、上下方向（リテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向）に、端子金具が複数段並べられたものにおいては、上下に隣接する端子金具の短絡を防止することが難しく、対策が望まれていた。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向に並ぶ端子金具の、異物混入による短絡を防止することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、コネクタハウジングに収容した端子金具を、リテーナによって抜け止めするコネクタであり、前記コネクタハウジングには、前記端子金具を収容可能なキャビティと、前記コネクタハウジングの外側から前記キャビティ内に通じるリテーナ装着部とが設けられ、前記リテーナ装着部に装着された前記リテーナが、前記キャビティ内に進入して前記端子金具に係止することでこの端子金具を抜け止めするものであり、前記キャビティは、前記リテーナ装着部への前記リテーナの挿抜方向に複数段が設けられ、前記リテーナの挿抜方向に隣接する前記キャビティ間を仕切る隔壁には、前記リテーナ装着部に突出する突出壁が設けられているものである。
【０００９】
このような構成によれば、リテーナの挿抜方向に隣接する端子金具のうち一方の端子金具から、リテーナ装着部側の壁面を伝わって、他方の端子金具に至る経路の距離（沿面距離）が増すから、リテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向に並ぶ端子金具の、異物混入による短絡を防止することができる。
【００１０】
また、前記キャビティは、各段に複数が並んで設けられ、前記各段に並べられた複数の前記キャビティ間を仕切る隔壁には、前記リテーナ装着部に突出する突出リブが設けられているものとしてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、各段において隣接する端子金具のうち一方の端子金具から、リテーナ装着部側の壁面を伝わって他方の端子金具に至る経路の距離（沿面距離）が増すから、この端子金具間の短絡を防止することができる。したがって、キャビティがリテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向に複数段設けられ、かつ各段に複数のキャビティが並んで設けられたコネクタにおいて、上下左右に隣接する端子金具間の、異物混入による短絡を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リテーナ装着部へのリテーナの挿抜方向に並ぶ端子金具の、異物混入による短絡を防止することが可能なコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態におけるコネクタを示す断面図
【図２】コネクタハウジングを示す側面図
【図３】コネクタハウジングを示す底面図
【図４】リテーナを示す平面図
【図５】コネクタハウジングにリテーナを装着する前の状態を示すコネクタの断面図
【図６】リテーナが仮係止位置に保持された状態を示すコネクタの断面図
【図７】リテーナが本係止位置に保持された状態を示すコネクタの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図７を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態におけるコネクタＣは、コネクタハウジング１０に収容した端子金具２０を、リテーナ３０によって抜け止めするコネクタである。以下、各構成部材において、図１の左側を前方、右側を後方とし、また上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１５】
コネクタハウジング１０は合成樹脂製であり、全体として横長断面の略直方体状をなしている。このコネクタハウジング１０には、端子金具２０を収容可能な複数のキャビティ１１が、上下方向（リテーナ装着部１４へのリテーナ３０の挿抜方向）に複数段（本実施形態では２段）設けられている。また、キャビティ１１は、各段に複数室（本実施形態では６室）が並んで設けられている。なお、各キャビティ１１には、後方から端子金具２０が挿入可能とされ、図示しない相手側端子金具のタブは前方から挿入可能とされている。
【００１６】
また、各キャビティ１１内における底面には、正規位置に挿入された端子金具２０を一次係止するためのランス１２が形成されている。ランス１２は、前方に向けて片持ち状に延出され、上下方向に弾性変形可能とされている。
【００１７】
端子金具２０は、所定形状に打ち抜いた金属板を曲げ加工し、全体として前後方向に細長い形状に形成されたものであり、その前側は相手側端子金具のタブが前方から接続される略角筒状の接続部２１とされ、後側は電線２５に固着されるバレル部２２とされている。
【００１８】
接続部２１の下面には、コネクタハウジング１０に設けられたランス１２が係止可能な一次係止部２３が孔状に形成されている。また、接続部２１の後端縁は、後述するリテーナ３０に係止される二次係止部２４とされている。バレル部２２は、電線２５の端末に露出した芯線２５Ａをかしめ付けるワイヤバレル２２Ａと、電線２５の被覆２５Ｂをかしめ付けるインシュレーションバレル２２Ｂとを備えている。
【００１９】
コネクタハウジング１０には、リテーナ３０を装着するためのリテーナ装着部１４が設けられている。リテーナ装着部１４は、コネクタハウジング１０の下面からキャビティ１１に貫通形成され、リテーナ３０は、コネクタハウジング１０の下面に対して略垂直方向に挿抜可能とされている。リテーナ装着部１４は、ランス１２の後側に設けられ、すべてのキャビティ１１の中間部分（端子金具２０の接続部２１が収容される部分とインシュレーションバレル２２Ｂが収容される部分との間、すなわちワイヤバレル２２Ａが収容される部分）に連通している。なお、リテーナ装着部１４は、コネクタハウジング１０の下方および両側方（幅方向の外方）に開放され（図２参照）、コネクタハウジング１０の下面に形成されたリテーナ装着部１４の開口は、コネクタハウジング１０の幅方向に細長い略長方形とされている（図３参照）。
【００２０】
各段に並べられた複数のキャビティ１１間を仕切る隔壁（キャビティ１１の左右に位置する隔壁であって縦隔壁１５と称する）には、リテーナ装着部１４に突出する突出リブ１６が設けられている（図２および図３参照）。
【００２１】
縦隔壁１５は、リテーナ装着部１４の前側に位置する前縦隔壁１５Ａと、リテーナ装着部１４の後側に位置する後縦隔壁１５Ｂと、リテーナ装着部１４の上側に位置する上縦隔壁１５Ｃとを備えている。上縦隔壁１５Ｃは、上段のキャビティ１１の上側略半分を仕切り、前縦隔壁１５Ａおよび後縦隔壁１５Ｂは、上段のキャビティ１１の下側略半分から下段のキャビティ１１の全高にわたり左右のキャビティ１１間を仕切っている（図５参照）。
【００２２】
突出リブ１６は、縦隔壁１５の全長、すなわち前縦隔壁１５Ａ、上縦隔壁１５Ｃおよび後縦隔壁１５Ｂにわたり連続して設けられている（図２参照）。突出リブ１６は、縦隔壁１５の幅方向の略中心に位置し、その幅寸法は、縦隔壁１５の幅寸法の３分の１程度とされている。また、突出リブ１６の縦隔壁１５からの突出寸法は、その全長にわたり略一定とされている。この突出リブ１６により、左右方向に隣接する端子金具２０のうち一方の端子金具２０から、リテーナ装着部１４側の壁面を伝わって、他方の端子金具２０に至る経路の距離（沿面距離）が、突出リブ１６が設けられていない場合に比して、突出リブ１６の突出寸法の２倍ほど増している。
【００２３】
なお、上下方向（リテーナ３０の挿抜方向）に隣接するキャビティ１１間を仕切る隔壁（横隔壁１８と称する）には、リテーナ装着部１４に突出する突出壁１９が設けられており、この突出壁１９については後ほど詳しく説明する。
【００２４】
コネクタハウジング１０の両外側面（コネクタハウジング１０の幅方向における両端面）には、後述するリテーナ３０の保持板３２が嵌合する保持板嵌合部１７が設けられている（図２参照）。保持板嵌合部１７は、コネクタハウジング１０の外側面のうち保持板３２に対応する部分を凹ませてなる。
【００２５】
保持板嵌合部１７には、リテーナ３０を仮係止位置に保持するための仮係止突起１７Ａと、リテーナ３０を本係止位置に保持するための本係止突起１７Ｂとが突設されている。仮係止突起１７Ａおよび本係止突起１７Ｂは、保持板嵌合部１７のうちリテーナ装着部１４よりも前側に設けられている。仮係止突起１７Ａと本係止突起１７Ｂとは、同等の幅寸法（前後方向の寸法）を有し、上下に重なる位置に配され、本係止突起１７Ｂが仮係止突起１７Ａより上側に位置している。なお、仮係止突起１７Ａおよび本係止突起１７Ｂの突出寸法は、ともに保持板嵌合部１７の凹み寸法の半分程度とされている。
【００２６】
リテーナ３０は、リテーナ装着部１４の開口から上方に差し込まれ、端子金具２０の挿抜を許容する仮係止位置（図６参照）と、端子金具２０を抜け止め状態に係止する本係止位置（図７参照）とに保持可能とされている。
【００２７】
リテーナ３０は合成樹脂材により成形され、リテーナ装着部１４にほぼ緊密に嵌合可能な本体部３１と、コネクタハウジング１０の保持板嵌合部１７に嵌合可能な保持板３２とを有している。
【００２８】
本体部３１は、リテーナ装着部１４の形状に整合した、横方向に細長いブロック形状とされ、コネクタハウジング１０のキャビティ１１に対応して、前後方向に複数の貫通孔３３が貫通形成されている（図５参照）。この貫通孔３３は、リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着されると、コネクタハウジング１０に設けられたキャビティ１１のうち、下段の各キャビティ１１とそれぞれ連通する。
【００２９】
本体部３１のうち貫通孔３３の天井部となる上板部３４は、リテーナ３０が仮係止位置に保持されているときには、図６に示すように、上段のキャビティ１１から退避して端子金具２０の挿抜を許容し、リテーナ３０が本係止位置に保持されると、図１および図７に示すように、上段のキャビティ１１の下側に進入して、上段のキャビティ１１内に挿入された端子金具２０の二次係止部２４に係止する。
【００３０】
また、本体部３１のうち貫通孔３３の床部となる下板部３５は、リテーナ３０が仮係止位置に保持されているときには、図６に示すように、下段のキャビティ１１から退避して端子金具２０の挿抜を許容し、リテーナ３０が本係止位置に保持されると、図１および図７に示すように、下段のキャビティ１１の下側に進入して、下段のキャビティ１１内に挿入された端子金具２０の二次係止部２４に係止する。なお、本体部３１は、リテーナ３０が本係止位置に保持されると、リテーナ装着部１４の開口に嵌まって開口を塞ぎ、その下面がコネクタハウジング１０の下面と面一状になる。
【００３１】
本体部３１には、コネクタハウジング１０の縦隔壁１５に設けられた突出リブ１６が嵌合可能な凹溝３６が設けられている（図７参照）。凹溝３６は、本体部３１のうち突出リブ１６に対応する位置において、突出リブ１６の外形に沿う形状に凹み形成された溝である。凹溝３６は、本体部３１の前側、上側、後側にわたり連続して形成され（図４参照）、リテーナ３０が本係止位置に保持された状態では、本体部３１の前面に設けられた凹溝３６に前縦隔壁１５Ａの突出リブ１６が嵌合し、本体部３１の後面に設けられた凹溝３６に後縦隔壁１５Ｂの突出リブ１６が嵌合し、本体部３１の上面に設けられた凹溝３６に上縦隔壁１５Ｃの突出リブ１６が嵌合する。
【００３２】
上板部３４および下板部３５の前端部には、図１に示すように、前方に向かって下り勾配をなして凹む下り傾斜部３７が設けられている。下り傾斜部３７は、図４に示すように、各キャビティ１１の幅方向の中央部に対応する部分に設けられている。下り傾斜部３７の幅寸法は、各キャビティ１１の幅寸法の３分の１程度とされている。
【００３３】
また、上板部３４および下板部３５の後端部には、図１に示すように、前方に向かって上り勾配をなして凹む上り傾斜部３８が設けられている。上り傾斜部３８は、各キャビティ１１の略全幅にわたる幅寸法とされている（図４参照）。なお、上り傾斜部３８は下り傾斜部３７よりも緩い勾配とされている。
【００３４】
保持板３２は、本体部３１の幅方向における両端に設けられている（図４参照）。保持板３２は、本体部３１から上方に立ち上がるとともに本体部３１から前後に突出した板状をなしている。保持板３２の厚さ寸法は、保持板嵌合部１７の凹み寸法と同等とされ、保持板３２が保持板嵌合部１７に嵌合した状態では、保持板３２の外側面が、コネクタハウジング１０の外側面とほぼ段差なく平坦な面を構成する（図７参照）。
【００３５】
保持板３２の内側面には、仮係止突起１７Ａまたは本係止突起１７Ｂに係止可能な係止凹部３９が形成されている（図６および図７参照）。係止凹部３９は、本体部３１よりも前側の部分に、一定の凹み寸法を有して形成され、係止凹部３９の幅寸法（前後方向の寸法）は、仮係止突起１７Ａおよび本係止突起１７Ｂの前後方向の寸法と同等とされている。リテーナ３０が仮係止位置に至ったときには、図６に示すように、係止凹部３９の上端面が仮係止突起１７Ａに係止し、リテーナ３０が本係止位置に至ったときには、図７に示すように、係止凹部３９の上端面が本係止突起１７Ｂに係止する。
【００３６】
さて、上下方向に隣接するキャビティ１１間を仕切る横隔壁１８には、リテーナ装着部１４に突出する突出壁１９が設けられている（図９参照）。突出壁１９は、横隔壁１８のうちリテーナ装着部１４の前側に位置する部分から後側に突出している。突出壁１９は、横並びするキャビティ１１の数と同数が設けられ、各キャビティ１１の上下間に個別に設けられている（図５参照）。突出壁１９は、図３に示すように、平面視、コネクタハウジング１０の幅方向に細長い長方形状とされ、隣り合う前縦隔壁１５Ａの間隔（各キャビティ１１の略全幅）と同等の幅寸法を有している。また、突出壁１９の突出寸法は、その厚さ寸法（上下方向の寸法）および突出リブ１６の突出寸法と同等とされている。なお、突出壁１９の突出寸法は、上下方向に隣接する端子金具２０間の沿面距離を増やしつつも、リテーナ装着部１４へのリテーナ３０の挿抜を阻害しない程度の寸法とされている。
【００３７】
この突出壁１９により、上下方向に隣接する端子金具２０のうち一方の端子金具２０の接続部２１から、リテーナ装着部１４側の壁面を伝わって、他方の端子金具２０の接続部２１に至る経路の距離（沿面距離）が、突出壁１９が設けられていない場合に比して、突出壁１９の突出寸法の２倍ほど増している。
【００３８】
次に、コネクタＣの組み付け手順の一例を説明する。
まず、リテーナ３０を仮係止位置に保持する。リテーナ３０をリテーナ装着部１４の開口に差し入れ、リテーナ３０の保持板３２を仮係止突起１７Ａに係止させる（図６参照）。このとき、突出リブ１６の一部はリテーナ３０の凹溝３６に嵌合し、突出壁１９はリテーナ３０の上板部３４に押されて若干弾性変形する。
【００３９】
その後、各キャビティ１１に端子金具２０を挿入し、すべての端子金具２０を挿入し終えたら、リテーナ３０をさらに上方へ押し込んで本係止位置に保持する（図５参照）。このとき、リテーナ３０の上板部３４が突出壁１９を乗り越えて突出壁１９の上側に位置し、突出壁１９は貫通孔３３内に配されて弾性復帰する。また、リテーナ３０の上板部３４および下板部３５が、それぞれ上段のキャビティ１１、下段のキャビティ１１に進入し、そこに挿入されている端子金具２０の二次係止部２４に係止する。また、突出リブ１６と凹溝３６とが、全長にわたり完全に嵌合する。
【００４０】
上記のように構成された本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
本実施形態のコネクタＣは、コネクタハウジング１０に収容した端子金具２０を、リテーナ３０によって抜け止めするコネクタであり、コネクタハウジング１０には、端子金具２０を収容可能なキャビティ１１と、コネクタハウジング１０の外側からキャビティ１１内に通じるリテーナ装着部１４とが設けられ、リテーナ装着部１４に装着されたリテーナ３０が、キャビティ１１内に進入して端子金具２０に係止することでこの端子金具２０を抜け止めするものであり、キャビティ１１は、上下方向（リテーナ装着部１４へのリテーナ３０の挿抜方向）に複数段が設けられ、上下方向に隣接するキャビティ１１間を仕切る横隔壁１８には、リテーナ装着部１４に突出する突出壁１９が設けられている。
【００４１】
これにより、突出壁１９に沿ったクランク形状によって、上下方向に隣接する端子金具２０のうち一方の端子金具２０から、リテーナ装着部１４側の壁面を伝わって、他方の端子金具２０に至る経路の距離（沿面距離）が増すから、上下方向に並ぶ端子金具２０の、異物混入による短絡を防止することができる。
【００４２】
また、キャビティ１１は、各段に複数が並んで設けられ、各段に並べられた複数のキャビティ１１間を仕切る縦隔壁１５には、リテーナ装着部１４に突出する突出リブ１６が設けられている。これにより、各段において隣接する端子金具２０のうち一方の端子金具２０から、リテーナ装着部１４側の壁面を伝わって他方の端子金具２０に至る経路の距離（沿面距離）が増すから、この端子金具２０間の短絡を防止することができる。したがって、キャビティ１１が、上下方向に複数段設けられ、かつ各段に複数のキャビティ１１が並んで設けられたコネクタＣにおいて、上下左右に隣接する端子金具２０間の、異物混入による短絡を防止することができる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、本発明を、雌型の端子金具２０をコネクタハウジング１０に収容した雌側のコネクタＣに適用した例を示したが、これに限らず、本発明は、雄型の端子金具をコネクタハウジングに収容した雄側のコネクタに適用しても良い。
（２）上記実施形態では、本発明を、キャビティ１１が上下方向に２段設けられたコネクタＣに適用した例を示したが、これに限らず、本発明は、キャビティが上下方向に３段以上設けられたコネクタに適用しても良い。
【符号の説明】
【００４４】
Ｃ…コネクタ
１０…コネクタハウジング
１１…キャビティ
１４…リテーナ装着部
１５…縦隔壁（各段に並べられた複数のキャビティ間を仕切る隔壁）
１６…突出リブ
１８…横隔壁（リテーナの挿抜方向に隣接するキャビティ間を仕切る隔壁）
１９…突出壁
２０…端子金具
３０…リテーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2013109893.tif 000005
【図４】
2013109893.tif 000006
【図５】
2013109893.tif 000007
【図６】
2013109893.tif 000008
【図７】
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