(57)【要約】【課題】タッチパネル方式の携帯用情報機器に適した前面オープン型の保護ケースにおいて、機器本体への衝撃の緩和や使用感を保持しつつ、従来品よりも高級感・高質感を発揮し、かつ高度なデザイン性を有する高質部材を適用し、しかも、使用者が質感やデザインの異なる高質部材を複数保有し、それらを自在に取り換えて使用できるカスタマイズ性を有する保護ケースを提供する。【解決手段】弾性体からなる外側部に金属その他の高質部材からなる背面板を着脱可能に嵌合してなる携帯用情報機器保護ケースであって、該背面板は、硬質部材の機器本体の背面に密着する側の面に被覆材を接着した構成を有し、前記外側部と嵌合する外縁部に対しそれ以外の部分の厚みが大きく断面が略凸型に形成されている。【選択図】  図５
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
外側部に背面板を着脱可能に嵌合してなる携帯用情報機器保護ケースであって、
前記外側部は機器本体の側面外周に密着するよう形成された弾性体からなり、
前記背面板は機器本体の背面に密着してその全体を覆う板状の部材からなることを特徴とする携帯用情報機器保護ケース。
【請求項２】
前記背面板は機器本体の背面に密着する側の面が被覆材で覆われていることを特徴とする請求項１に記載の携帯用情報機器保護ケース。
【請求項３】
前記背面板は前記外側部と嵌合する外縁部に対しそれ以外の部分の厚みが大きく、断面が機器本体背面側から突出する略凸形に形成されていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケース。
【請求項４】
前記背面板は前記外側部と嵌合する外縁部表面に溝部を有し、前記外側部は前記背面板と嵌合する内面部に線状の凸部を有し、該溝部と凸部が嵌合して相互に固定されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケース。
【請求項５】
前記背面板は機器本体背面に配設された写真撮影用レンズに対応する位置に貫通孔を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケース。
【請求項６】
請求項５に記載の携帯用情報機器保護ケースのうち、前記背面板が機器本体の背面に密着する側の面が被覆材で覆われているものであって、前記貫通孔が、前記被覆材が筒状に突出して前記硬質材を貫通することにより、前記背面板の表面において貫通孔を縁取る形状に前記被覆材が露出するよう形成されることを特徴とする携帯用情報機器保護ケース。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、携帯用情報機器を収納する保護ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
精密な電子機器である携帯電話あるいは携帯情報端末等の携帯用情報機器を、外部からの衝撃等から保護するための保護ケースについては、機器の形状や用途に応じてこれまでも様々なものが提案されている。
【０００３】
従来の一般的な携帯電話は一体型又は二つ折り型の形状の違いはあっても、そのインターフェイスは通常液晶表示画面とキーボタン群から構成されるため、保護ケースは機器本体全体を保護部材に収納して携帯して使用時に機器本体を取り出すか、液晶表示画面やキーボタン部分のみを常時又は使用時に露出させる形状のものが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２０５１１号公報
【特許文献２】特開２００４−１３００６１号公報
【特許文献３】特開２００８−２０６０５７号公報
【０００５】
一方、近年では、携帯用情報機器の高機能化・多機能化が進むとともに、キーボタン群を有さず、タッチパネル方式の大型液晶表示画面自体を指でタッチして使用するタイプの携帯電話機能を備えた携帯用情報機器が急速に普及しつつある。また、かかるタッチパネル方式の携帯用情報機器は、従来の携帯電話機と同等のサイズのもののみならず、たとえば筺体がＡ４版サイズ程度で液晶表示画面も対角で１０インチ前後のものも開発されている。
【０００６】
かかるタッチパネル方式の携帯用情報機器は、液晶表示画面が機器本体の前面の広範囲を占めるため、使用者は機器本体の外側部を片手で保持し、もう片手でタッチパネルを操作するのが一般的である。そのため、その保護ケースの形状も、機器本体全体を保護部材に収納して使用時に取り出す形状のもののほかに、機器本体の前面は開放状態とし、外側部と背面部のみを保護部材で覆う前面オープン型の形状のものが主流となっている。
【０００７】
前面オープン型の保護ケースは、シリコンゴム等の弾性材料を一体成型してなるものやプラスティック等の硬質の樹脂材料からなるものが多いが、前者については、装着時は保護ケース自体の弾性により機器本体に密着するものが、後者については、保護ケース内に本体機器がぴったりと挿入できるものが一般的である。
【０００８】
これらの保護ケースには、素材自体に透明材料や有色材料を有するものを用いたり、主に背面部に着色あるいは模様を描く等の加工を施すことで、多様な色彩やデザインの保護ケースが提供されており、一台の携帯用情報機器に対して複数の保護ケースを用意し、取り換えて使用するという使用者も増えている。
【０００９】
これは、使用者が自らが常時携帯する情報機器にも個性の表現を求める傾向を反映したものといえる。かかる保護ケースに対して、本来の携帯用情報機器の保護という機能は当然有しつつも、単なる付属品のレベルを超えた高級感乃至高質感、ＴＰＯや使用者の気分に合わせた多様なデザインを楽しむことへのニーズがより一層高まりつつあることは、携帯用情報機器自体のメーカー以外の多数のメーカーが保護ケース単体の製造販売に参入していることからも明らかである。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
前面オープン型の保護ケースにおいても、本来の携帯用情報機器の保護機能や保護ケース自体の耐久性を充足しつつ、より一層の高級感乃至高質感を発揮し、かつ高度なデザイン性を有する高質部材の適用が考えられる。かかる高質部材としては、たとえば素材自体が重厚感を有し、高品質の塗装や立体加工、エッチング等の表面加工にも適合する金属材料が挙げられるが、そのほかにも木材やそれに漆塗り加工、螺鈿細工、象嵌細工等を施した装飾部材のほか、各種の皮革などが考えられる。
【００１１】
ところで、前述の通りタッチパネル方式の携帯用情報機器は、使用上の利便性を考慮すれば前面オープン型とする必要がある。一方、外側部は、使用環境においては機器本体を片手で保持した場合に滑りにくいものである必要があるだけでなく、落下等の際の衝撃を最初に受け易い部位であるため、耐衝撃性の高い素材を用いることが望ましい。背面部は面積が広く、前面インターフェイスを除けば最も視認性の高い部分であるから、前記の高質部材の適用に相応しいが、携帯用情報機器をテーブル等に置く場合など、使用時以外は外部との接触が最も多い部位であるため、高質部材自体を摩擦等から守ることが望ましい。さらに、前述の使用者のニーズを踏まえれば、質感やデザインの異なる高質部材や外側部を交換パーツとして複数保有し、それらを自在に取り換えて使用できるような構造を有することが望ましい。
【００１２】
ここで、背面板に用いる高質部材として金属等の硬質材料を用いた場合は、背面からの衝撃が直接携帯用情報機器に伝導し、また、機器への保護ケースの着脱の際に硬質材料との摩擦による機器背面の損耗が考えられるため、その対策も考慮する必要がある。
【００１３】
なお、携帯用情報機器は一般的に背面部に写真又は動画撮影用のカメラレンズを配設しているため、保護ケースの背面部には該カメラレンズ用の開口部を設ける必要がある。かかる開口部は、前述の通り、通常は平板な形状の保護ケース背面部におけるデザイン上のアクセントとなり得るものであるから、その点を考慮した開口部のデザインとすることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本考案に係る携帯用情報機器保護ケースは以下の構成を有する。
【００１５】
請求項１に記載の考案は、外側部に背面板を着脱可能に嵌合してなる携帯用情報機器保護ケースであって、前記外側部は機器本体の側面外周に密着するよう形成された弾性体からなり、前記背面板は機器本体の背面に密着してその全体を覆う板状の部材からなることを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の考案は、請求項１に記載の携帯用情報機器保護ケースであって、前記背面板は機器本体の背面に密着する側の面が被覆材で覆われていることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の考案は、請求項１又は２のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケースであって、前記背面板は前記外側部と嵌合する外縁部に対しそれ以外の部分の厚みが大きく、断面が機器本体背面側から突出する略凸形に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の考案は、請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケースであって、前記背面板は前記外側部と嵌合する外縁部表面に溝部を有し、前記外側部は前記背面板と嵌合する内面部に線状の凸部を有し、該溝部と凸部が嵌合して相互に固定されることを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の考案は、請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯用情報機器保護ケースであって、前記背面板は機器本体背面に配設された写真撮影用レンズに対応する位置に貫通孔を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の考案は、請求項５に記載の携帯用情報機器保護ケースのうち、前記背面板が機器本体の背面に密着する側の面が被覆材で覆われているものであって、前記貫通孔が、前記被覆材が筒状に突出して前記硬質材を貫通することにより、前記背面板の表面において貫通孔を縁取る形状に前記被覆材が露出するよう形成されることを特徴とする。
【考案の効果】
【００２１】
まず、請求項１に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、外側部と背面板の２つの部材から構成され、これらが着脱可能に嵌合して保護ケースを構成するため、異なる色柄や模様のそれぞれの部材を複数用意することにより様々な組み合わせを実現でき、使用者の好みやＴＰＯに合わせていわゆる「カスタマイズ」が可能となる。また、外側部は機器本体の側面外周に密着するよう略バンド状に形成された弾性体からなるため、外側部を引き伸ばせば容易に機器への着脱ができ、機器へ装着した状態では外側部自体の弾性により機器本体を締め付けるので不用意に機器が保護ケースから脱落しない。さらに、背面板は機器の背面に密着してその全体を覆う板状の部材からなるため、機器の背面を保護するとともに、背面板自体を高級感乃至高質感を発揮し、かつ高度なデザイン性を有する高質部材とすることにより、優れた装飾効果を得ることができる。
【００２２】
なお、該保護ケースの機器本体への装着は、外側部に背面板を嵌合した状態の保護ケースに機器本体を装着してもよいし、あらかじめ機器本体の背面に背面板を重合した状態を保持して外側部を嵌合してもよい。
【００２３】
請求項２に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、前記背面板の、装着時に機器本体の背面に密着する側の面が被覆材で覆われているため、背面部に用いる高質部材として金属等の硬質材料を用いた場合であっても、背面からの衝撃が直接携帯用情報機器に伝導したり、機器への保護ケースの着脱の際に硬質材料との摩擦による機器背面の損耗することを防ぐことができる。
【００２４】
前記被覆材の素材としては、背面板と重合する形状に形成された軟質材、たとえばプラスティックやシリコンゴム等のシート、あるいはプラスティックよりも柔らかくシリコンゴムよりも硬い熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）等が適当であるが、成型が容易で前記効果を奏する材料であれば、これらに限られるものではない。なお、該被覆材は独立した部材としても良いが、保護ケースの機器への装着の容易性の観点からは、あらかじめ背面板に一体的に接着しておくことが望ましい。
【００２５】
請求項３に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、前記背面板は、前記外側部と嵌合する外縁部に対しそれ以外の部分の厚みが大きく、断面が機器本体背面側から突出する扁平な略凸型に形成されているため、機器本体の背面側からは背面板の表面がやや盛り上がって立体的に見え、高級感乃至高質感を演出することができる。
【００２６】
請求項４に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、前記背面板の外縁部表面に設けた溝部と前記外側部の内面部に設けた線状の凸部とが嵌合して相互に固定され、機器の装着時には外側部の弾性によりさらに締め付けられた状態となるため、背面板と外側部のズレを効果的に防止し、機器が保護ケースから不用意に脱落しないようにすることができる。
【００２７】
請求項５に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、前記背面板の適宜の位置に貫通孔が設けられているため、保護ケースを装着した状態でも背面板が機器本体背面に配設されたカメラレンズの視界を遮ることなく写真や動画の撮影が可能となる。
【００２８】
請求項６に記載の携帯用情報機器保護ケースによれば、前記背面板の表面において前記貫通孔を縁取る形状に前記被覆材が露出するため、たとえば背面板の素材や色彩と被覆材の色彩の組み合わせの選択により、通常は平板な形状の保護ケース背面部にデザイン上のアクセントを添えることができる。
【００２９】
以上のように、本考案に係る携帯用情報機器保護ケースの構成によれば、本来の携帯用情報機器の保護という機能は当然有しつつも、単なる付属品のレベルを超えた高級感乃至高質感、ＴＰＯや使用者の気分に合わせた多様なデザインを楽しむことへの消費者のニーズに対応した、魅力的で市場競争力の高い携帯用情報機器保護ケースを提供することができる。なお、本考案に係る携帯用情報機器保護ケースは、従来の携帯電話機サイズの携帯用情報機器にとどまらず、タッチパネル式液晶表示画面を有するより大型の、たとえば筺体がＡ４版サイズ程度の大きさのものにも適用可能である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本考案に係る携帯用情報機器保護ケースの好適な実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
図１は、我が国の市場において代表的なタッチパネル方式携帯用情報機器の最新機種の外観を例示する全体斜視図である。機器本体１の形状は四隅が丸みを帯びた厚板状の略直方体であり、機器前面の大半をタッチパネル方式の液晶表示画面２が占めている。機器本体の下側面中央部には充電あるいはデータ転送用のケーブルコネクタを装着する端子ソケット３が配設されている。図２は、前記機器を背面から見た外観を例示する全体斜視図である。機器背面には写真・動画撮影用のカメラレンズ４とフラッシュ５が配設されている。
【００３２】
図３は、本考案に係る実施形態の携帯用情報機器保護ケースに図１及び２で示したタッチパネル方式の携帯用情報機器を装着した状態を示す全体斜視図である。外側部１０は機器本体１の外周側面部全体を囲繞するとともに、機器前面縁部をも均等幅で全周に渡って覆っている。
【００３３】
図４は、図３の機器本体１を装着した状態の保護ケースを背面からみた外観を例示する全体斜視図である。外側部１０は背面板２０の外周縁部をも均等幅で全周に渡って覆っている。背面板２０は機器本体１の背面と重合する形状の平板な板状体であっても良いが、本実施例では、背面板２０はその外縁部に対しそれ以外の部分の厚みが大きく、断面が機器本体背面側から突出する略凸形に形成されているため、全体として縁部からすぐに表面が一段盛り上がった形状をなしている。これにより、背面板２０を単純な板状とした場合よりも立体感が生じ、外観に高級感・重厚感が付加される。
【００３４】
図５は、本考案に係る実施形態の携帯用情報機器保護ケースの構造を示す全体斜視図である。左図は外側部１０に背面板２０を嵌合した状態を示し、右図は外側部１０から背面板２０を分離した状態を示す。背面板２０は硬質部材２１の片面（機器本体１０の背面に密着する側の面）全面に重合する形で被覆材２２が接着された二層構造を構成する。
【００３５】
図６は、図４の機器本体１を装着した状態の保護ケースをＸ―Ｘ‘線で切断した場合の断面を示す断面斜視図である。外側部１０の断面は相対する略コの字形状をなしており、それぞれが機器本体１の側端部をコの字で挟み込む構造を有する。前述の通り、外側部１０の素材は弾性体であるため、装着時の外側部１０においては自らの弾性により図中矢印方向に張力が働き、機器本体１から外側部１０が脱落しないようになっている。
【００３６】
図７は、さらに図４中の円Ｙで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図である。背面板２０の外側部１０と接する外縁部表面には溝部２３が設けられ、一方、外側部１０のコの字形状の背面方向内側面には該溝部２３に対応する位置に線状の凸部１１が配設され、該溝部２３と凸部１１がぴったりと嵌合することにより、前述の通り機器１の装着時には外側部１０の弾性により上記嵌合部はさらに締め付けられた状態となるため、背面板２０と外側部１０とのズレを効果的に防止し、機器本体１が保護ケースから不用意に脱落することを防ぐのである。
【００３７】
また、外側部１０のコの字型の下側（背面側）の辺の断面は、厚みが背面板２０の最厚部よりも僅かに大きく形成しており、機器本体１を装着した状態で保護ケースをテーブル等に置いた場合に表面の硬質部材２１が直接テーブル等の表面に触れることを防いでおり、摩擦により硬質部材２１の表面が損傷する可能性を低減させる。
【００３８】
なお、図８は、背面板２０を単純な板状とした場合の、同じく図４中の円Ｙで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図であるが、上述の機器本体１の装着時の背面板２０と外側部１０の嵌合関係は図７と同様である。
【００３９】
図９は、背面板２０の断面を示す断面斜視図である。前述のように背面板２０は背面側の表面（外部への露出面）をなす硬質部材２１に被覆材２２が接着された構造を有し、本図は硬質部材２１と被覆材２２を分離した状態を示している。硬質部材２１は外縁部両端近傍で背面側に盛り上がる形で滑らかな段差を有するように形成されており、また、外縁部には外辺線と平行に前述の溝部２３が設けられている。かかる段差を有する硬質部材２１の略凸型形状は必須ではなく、保護ケースの外観に高級感・重厚感を付加する装飾的加工であるが、たとえば硬質部材２１の素材として金属板を用いた場合には、プレス加工等により比較的容易に形成できる。一方、被覆材２２の断面は、本図では硬質部材２１の段差形状に対応して外縁部は薄く、それ以外は厚く形成されており、硬質部材２１に接着された場合に隙間なく密着する。これにより、背面板２０の断面は機器本体１に密着する正面側の面は平滑な平面となり、全体としては機器本体背面側から突出する形で盛り上がる略凸型を形成する。かかる被覆材２２を断面略凸型に形成するのは、硬質部材２１との間に隙間を生じさせて剥離するおそれを防ぐためであり、これに用いる素材としては、軟質プラスティックやシリコンゴム等のシートあるいはプラスティックよりも柔らかくシリコンゴムよりも硬い熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）等が適当であるが、成型が容易で前記効果を奏する材料であれば、これらに限定されるものではない。
【００４０】
図１０は、図４中の円Ｚで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図である。背面板２０には機器本体１の背面に配設されたカメラレンズに対応する位置に貫通孔２４が設けられている。上図は背面板２０を構成する硬質部材２１と被覆材２２が接着された状態を示し、下図はそれらを分離した状態を示している。ここで、被覆材２２は貫通孔２４において筒状の突出部２６を有し、一方、硬質部材２１は、前記筒状の突出部２６の外径に対応する大きさの孔部２５を有するため、突出部２６は該孔部２５を貫通して硬質部材２１の表面に筒断面が露出する。そのため、背面板２０を背面側から見た場合に貫通孔２４は被覆材２２に縁取られる形となり、背面板２０の外観にアクセントを付加する装飾効果を発揮するものである。そのため、被覆材２２の素材は硬質部材２１の素材や色彩とデザイン上のコントラストをなす色彩を選択することが装飾効果上望ましい。
【００４１】
背面板２０の露出表面をなす硬質部材２１は、本保護ケースの装飾効果において最も重要な部材であるため、様々な素材や表面加工、塗装等による表面装飾が考えられる。たとえば、硬質部材２１を金属製とする場合、軽量かつ強靭で耐腐食性にも優れたチタンあるいはその合金を用いることが考えられる。塗装や表面加工を施さず無垢の金属の質感を表現しても良いし、表面にいわゆるヘアライン加工やエッチングによる凹凸模様加工を施したり、メガネフレーム加工に用いられる高度な塗装技術を用いて多様な質感、色彩、模様の塗装加工を施しても良い。さらに、硬質部材２１を様々な模様で型抜きして「窓」を空けた場合、該「窓」を通して被覆材２２が露出するため、立体的な「透かし彫り」効果を発揮させることも可能となる。
【００４２】
硬質部材２１の素材としては、金属以外にも様々な装飾効果を有するものを用いることが可能である。たとえば木材やそれに漆塗り加工、螺鈿細工、象嵌細工等を施した装飾板や、硬質の芯材を介してあるいは被覆材に直接接着する形で皮革を貼りつけたり、あるいはレース用自動車の外装パーツに用いられるカーボンファイバー製の板材を用いることも考えられる。
【００４３】
以上のような多様な部材を用いた背面板２０と様々な色彩の外側部１０を用意することで、使用者はそれらを任意に組み合わせて自分好みのデザインの保護ケースをカスタマイズすることができ、本来の携帯用情報機器の保護という機能は当然有しつつも、単なる付属品のレベルを超えた高級感乃至高質感、ＴＰＯや使用者の気分に合わせた多様なデザインを楽しむことへのニーズを充足させることが可能となる。
【００４４】
以上、本考案に係る実施形態の携帯用情報機器保護ケースについて、タッチパネル方式の携帯用情報機器の収納に好適な実施形態について説明したが、本考案は前記の実施形態に限定されるものではなく、本考案の技術的範囲に属するあらゆる構成を包含するものである。また、前記実施形態の説明に用いた図は、携帯用情報機器として従来の携帯電話機サイズの機器を想定しているが、本考案は、より大型の（本体のみならずタッチパネル式液晶表示画面も大型の）、たとえばＡ４版サイズの携帯用情報機器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】代表的なタッチパネル方式携帯用情報機器の前面外観を示す全体斜視図である。
【図２】代表的なタッチパネル方式携帯用情報機器の背面外観を示す全体斜視図である。
【図３】本実施形態の携帯用情報機器保護ケースにタッチパネル方式の携帯用情報機器を装着した状態を示す全体斜視図である。
【図４】図３の保護ケースを背面からみた外観を示す全体斜視図である。
【図５】本実施形態の携帯用情報機器保護ケースの構造を示す全体斜視図である。
【図６】図４の保護ケースをＸ―Ｘ‘線で切断した断面を示す断面斜視図である。
【図７】図４中の円Ｙで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図である。
【図８】背面板を単純な板状とした場合の図４中の円Ｙで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図である
【図９】背面板の断面を示す断面斜視図である。
【図１０】図４中の円Ｚで囲んだ部分の断面を拡大した拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  機器本体
２  液晶表示画面
３  端子ソケット
４  カメラレンズ
５  フラッシュ
１０  外側部
１１  凸部
２０  背面板
２１  硬質部材
２２  被覆材
２３  溝部
２４  貫通孔
２５  孔部
２６  突出部
【図１】
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【図２】
0003162755.tif 000004
【図３】
0003162755.tif 000005
【図４】
0003162755.tif 000006
【図５】
0003162755.tif 000007
【図６】
0003162755.tif 000008
【図７】
0003162755.tif 000009
【図８】
0003162755.tif 000010
【図９】
0003162755.tif 000011
【図１０】
0003162755.tif 000012