(57)【要約】【課題】  開放された状態の画像読み取り部を開放状態に保持しておく機構によって装置が大型でコストが高かった。【解決手段】  シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって形成された画像をシートに定着する定着装置と、を備えた装置本体と、前記装置本体の上方であって、前記装置本体に開閉自在に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読み取り部と、前記画像読み取り部から下方へ延びた突出部と、を有し、前記画像読み取り部を開いたときに前記画像読み取り部を開いた状態で保持するように前記定着装置によって前記突出部の下部が支持されることを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図３
2013109094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって形成された画像をシートに定着する定着装置と、を備えた装置本体と、
前記装置本体の上方であって、前記装置本体に開閉自在に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読み取り部と、
前記画像読み取り部から下方へ延びた突出部と、を有し、
前記画像読み取り部を開いたときに前記画像読み取り部を開いた状態で保持するように前記定着装置によって前記突出部の下部が支持されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体における、装置奥側に設けられ、画像が形成されるシートを上方へ向けて搬送する搬送路を備え、
前記搬送路を経たシートは前記装置本体の上面である排紙積載部に積載されるように装置前側へ向かって排出され、
前記画像読み取り部は前記排紙積載部が開放されるように前記装置奥側に設けられた回動中心を中心にして回動され、
前記突出部および前記定着装置は、前記装置奥側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置は、発熱する定着部、前記定着部と圧接される加圧部並びに前記定着部と前記加圧部を圧接するための付勢ばねを含んだ圧接手段を備え、
前記画像読み取り部を開く動作に連動して、前記突出部が、前記圧接手段を介して、前記加圧部と前記定着部の圧接状態を解除することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読み取り部を開いた状態において前記突出部の下部を介して前記画像読み取り部が開く方向に前記付勢ばねの力が作用し、前記付勢ばねの力に抗する、前記画像読み取り部を開いた状態から前記画像読み取り部を閉じる動作に伴って、前記突出部の下部と前記圧接手段との係合が解除されるように前記突出部の下部と前記圧接手段の形状が設定されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像をシートに形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置を図８に示す。装置本体２１０においてシートに画像を形成する。装置本体２１０の上方には、原稿の画像を読み取る原稿読取部２１１が設けられている。原稿読取部２１１は回動軸Ａを中心として装置本体２１０に開閉自在に取り付けられている。図８は、原稿読取部２１１を開いた状態を示したものである。例えば装置本体２１０でのジャム処理やメンテナンスのときに原稿読取部２１１は開かれる。開放された原稿読取部２１１を保持するための保持機構２１２が配置されている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８９５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図８で示した構成では、開放された状態の原稿読取部２１１を、保持機構２１２によって保持している。保持機構２１２の下端は、装置本体２１０の上部である支持部２５０によって支えられる。即ち開放された状態の原稿読取部２１１は保持機構２１２を介して装置本体２１０側の支持部２５０で支えている。したがって、装置本体２１０の上部には、保持機構２１２を支える支持部２５０のためのスペースや部品が必要なので装置が大型でコストが高かった。
【０００５】
そこで本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、小型で低コストな画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって形成された画像をシートに定着する定着装置と、を備えた装置本体と、前記装置本体の上方であって、前記装置本体に開閉自在に設けられ、原稿の画像を読み取る画像読み取り部と、前記画像読み取り部から下方へ延びた突出部と、を有し、前記画像読み取り部を開いたときに前記画像読み取り部を開いた状態で保持するように前記定着装置によって前記突出部の下部が支持されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、低コストで小型な画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像読み取り装置を開放した時の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像読み取り装置の保持部の部分断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像読み取り装置の保持部の後方斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像読み取り装置の開放途中の保持部の部分断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置において画像読み取り装置を開放した時の保持部の部分断面図である。
【図８】従来例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した画像形成装置の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【００１０】
図１において、１は画像形成装置、１Ａは画像形成装置本体であり、この画像形成装置本体（以下、装置本体という）１Ａの上部には、画像読み取り部としての画像読み取り装置２００が設けられている。
【００１１】
図２は画像形成装置１の断面図である。
画像読み取り装置２００は、平坦なプラテンガラス８９２を備え、プラテンガラス８９２上に載置された原稿の画像を、画像読み取り装置２００の内部に配置された読取センサ（読み取り手段）によって読み取る。画像読み取り装置２００には、画像形成装置１をユーザーが操作するための操作パネル８９１が設けられている。なお、操作パネル８９１を操作するユーザーが立つ側が、画像形成装置１の前側（正面側）である。つまり、図２における右側が画像形成装置１の前側であり、図２の左側が画像形成装置の奥側（背面側）である。
【００１２】
装置本体１Ａは、画像形成部１００と、画像形成部１００にシートＰを給送するシート給送装置１１１と、シートＰにトナー像を転写する転写部１２２と、転写されたトナー像を熱によってシートＰに定着させる定着装置１３１を備えている。
【００１３】
シート給送装置１１１はシートＰを積載する積載収納部１１１ａと、給紙トレイ上のシートＰを１枚ずつ給送する給送ローラ１１１ｂを備えている。画像形成部１００は、像担持体である感光体ドラム１２１、現像器（不図示）、感光体ドラム１２１の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザスキャナ（不図示）、帯電ローラ（不図示）等を備えている。
【００１４】
転写部１２２は、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１と圧接して転写ニップを形成すると共に、この転写ニップをシートＰが通過する際、感光体ドラム上のトナー画像をシートＰに転写する転写ローラ１２２ａにより構成されている。
【００１５】
定着装置１３１は、定着部１３１ａと、定着部１３１ａに圧接された加圧部（加圧ローラ）１３１ｂからなり、装置本体１Ａの上部に設けられている。定着部１３１ａは、定着フィルム、定着フィルム内部に可動に配置された発熱ユニット７７を備える。定着部１３１ａの発熱ユニット７７は、加圧部１３１ｂの方へ付勢されている。発熱ユニット７７は、加圧部１３１ｂの方へ付勢されて定着フィルムを介して加圧部１３１ｂに圧接される。定着装置１３１は、通常、定着部１３１ａと加圧部１３１ｂとが圧接された圧接状態であり、定着部１３１ａと加圧部１３１ｂとの間にシートを通過させることで画像をシートに定着する。
【００１６】
給送ローラ１１１ｂから転写部１２２を経て定着装置１３１までは、上方へシートを搬送する搬送路２５が設けられている。搬送路２５は装置本体１Ａの奥側に設けられている。
【００１７】
また、画像形成装置１は、シート両面に画像の形成ができるように、即ち両面コピーができるようになっている。両面コピーのために、装置本体１Ａには片面に画像が形成されたシートＰを反転させて再度、画像形成部１００に搬送する両面搬送路１０が設けられている。両面搬送路１０は、反転部２１、装置本体１Ａの一側部に配置され、上下方向に延びた縦搬送路１１、反転路３１を備えている。
【００１８】
なお、図１及び図２において、１２は装置本体１Ａの一側面に設けられたカバーである両面カバー１２であり、両面搬送路１０にジャム等が発生した場合には、この両面カバー１２を開放してジャム処理を行うようにしている。
【００１９】
以上のような構成の画像形成装置１において、画像形成の際には、積載収納部１１１ａに収納されたシートＰは給送ローラ１１１ｂにより所定のタイミングで送り出される。この後、画像形成部１００の感光体ドラム１２１及び転写ローラ１２２ａにより構成される転写部１２２に搬送される。そして、この転写部１２２において、感光体ドラム上に形成されたトナー画像が転写される。なお、画像読み取り装置２００によって読み取った原稿の画像に基づいて、記録紙であるシートにトナー像として形成することで画像形成装置１は複写を行うことができる。
【００２０】
このようにトナー画像が転写されたシートＰは、この後、画像形成装置１の奥側に設けられた定着装置１３１に搬送され、定着装置１３１を構成する定着ユニット１３１ａと加圧部１３１ｂによりトナー像が定着される。そして、そのまま排紙される場合は、シートＰは、排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂにより、装置前側の方へ向けて搬送されて、装置本体１Ａの上面である排出積載部１５１に排出される。
【００２１】
また、両面コピー（両面画像形成）の場合は、排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂがシートＰの後端の所定量を挟持した状態で、不図示の駆動手段により排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂを逆転させることで、シートＰを両面搬送路１０へと搬送する。そして、両面搬送路１０では、シートＰは、排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂから、反転部２１、縦搬送路１１、反転路３１を経由し、転写部１２２へと再給紙される。
【００２２】
図３に示したように画像読み取り装置２００は装置本体１Ａに開閉自在に設けられている。そして、排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂから記録紙先端がある程度排紙された状態でジャムした場合には、図３に示すように、画像読み取り装置２００を、所定角度上部へ開放させて、装置前側よりジャム処理を行うようにしている。
【００２３】
４１、４２は画像読み取り装置２００を開放した状態で保持するための保持部（突出部）である。保持部４１、４２は画像読み取り装置２００に一体に設けられている。保持部４１、４２は、装置背面側に配置されていて画像読み取り装置２００から下方へ突出している。保持部４１、４２が、装置背面側に配置されているので、ユーザーが装置正面側からジャム処理する際に、保持部４１、４２が邪魔にならず、ジャム処理性を向上させることができている。また、従来技術（図８参照）のように、複数の部材を組み合わせた関節を持つような保持機構ではなく、本実施形態では、下方へ延出させた部材で保持部を構成しているので、従来技術と比較して、部品点数の削減、コストダウンを実現できている。
【００２４】
次に、本実施形態における画像読み取り装置２００を保持するための保持部４１、４２を構成の詳細ならびに動作について図４〜図７を用いて説明していく。
【００２５】
図４は、画像読み取り装置２００が閉まった時の保持部４１の部分断面図である。図５は後方斜視図、図６は画像読み取り装置２００の開放途中の部分断面図、図７は画像読み取り装置２００を開放した時の部分断面図である。
【００２６】
定着装置１３１には、発熱ユニット７７が取り付けられ、発熱ユニット７７を加圧部１３１ｂに圧接する圧接板４３が設けられている。圧接板４３は、下端４３ａが定着フレーム４４に差し込まれており、揺動可能に定着フレーム４４に支持されている。一方の端が定着フレーム４４に、もう一方の端が圧接板４３に取り付けられた付勢バネ（引っ張りバネ）４５が定着装置１３１に設けられている。圧接板４３が付勢バネ４５により、図４中のＭ方向に付勢されることにより、発熱ユニット７７を加圧部１１ｂに圧接している。圧接板４３と付勢バネ４５によって、発熱ユニット７７を含む定着ユニット１３１ａと加圧部１３１ｂとを圧接するための圧接手段が構成されている。
【００２７】
圧接板４３には、その上部に斜面４３ｂが設けられている。また、保持部４１の下部には幅方向に突出した突部４１ａが形成されている（図５参照）。
【００２８】
画像読み取り装置２００を、画像形成装置１の奥側に設けられた回転中心部５１部回りにユーザーが開放していくと、図６に示すように、保持部４１の突部４１ａが圧接板４３の斜面４３ｂに当接し始める。さらに画像読み取り装置２００を開放していくと、突部４１ａが圧接板４３を図６でのＹ方向へ移動させる。ここでの圧接板４３の移動は付勢バネ４５の付勢力に抗して行われる。
【００２９】
圧接板４３の図６でのＹ方向へ移動により、定着ユニット１３１ａの発熱ユニット７７が図６でのＺ方向に移動し、定着部１３１ａの発熱ユニット７７と加圧部１３１ｂの圧接が解除される。つまり、発熱ユニット７７が加圧部１３１ｂから離れる方向に移動して定着部１３１ａと加圧部１３１ｂの圧接状態が解除される。
【００３０】
さらに、画像読み取り装置２００が開放されて、保持部４１の突部４１ａが斜面４３ｂの頂部である角部４３ｃまで到達する所定角度に達すると以下のように動作する。即ち、図７に示すように、画像読み取り装置２００が所定角度開放されると、保持部４１の突部４１ａの下面である、凹み形状となった下面部８８が、圧接板４３の角部４３ｃと係合し、圧接板４３が付勢バネ４５により、図７でのＸ方向に付勢された状態になる。これによって、画像読み取り装置２００を開放された状態で保持することが可能となる。なお、保持部４１と反対側の保持部４２も保持部４１と同様の構成になっている。
【００３１】
図７で示したように画像読み取り装置２００を開いた状態で保持させることで、排紙ローラ対１４１ａ，１４１ｂから一部が突出した状態で留まったシートの取り除き処理（ジャム処理）が簡単に行うようにしている。ここで、取り除かれるシートの後端側が定着装置１３１にある場合でも、上述のように定着部１３１ａと加圧部１３１ｂの圧接が解除されているのでユーザーは容易にシートを装置正面側へと引っ張って取り除くことができる。
【００３２】
なお、図７で示したように画像読み取り装置２００を開いた状態で保持させることで、排出積載部１５１に積載されたシートを取り除くことも容易にできる（図３参照）。つまり、シートのサイズが短い場合には画像読み取り装置２００によって排出積載部１５１に積載されたシートの視認性が悪いので積載されたシートを取り除くことが難しい。しかしながら、画像読み取り装置２００を開いた状態で保持させることで、排出積載部１５１に積載された小サイズのシートの取り除きも容易に行うことができる。
【００３３】
次に、図７に示した画像読み取り装置２００の開放状態から、画像読み取り装置２００を閉じるときの動作について説明する。
【００３４】
図７に示した開放状態にある画像読み取り装置２００をユーザーが閉じる動作を開始すると、まず、突部４１ａの下面部８８によって押されることで、圧接板４３が、図７のおける反時計周りの方向に一旦揺動する。なお、開放状態の画像読み取り装置２００に、付勢バネ４５の力は画像読み取り装置２００を開かせる方向に作用している。よって、このような圧接板４３の反時計周りの方向への揺動させる操作は、付勢バネ４５を伸張させる操作、つまり付勢バネ４５の付勢力に抗した操作になる。さらに、画像読み取り装置２００を閉じる動作をユーザーが継続することで、突部４１ａが圧接板４３の角部４３ｃを乗り越える。つまり、画像読み取り装置２００を閉じる動作に伴って、突部４１ａの下面部８８（係合部）と、圧接板４３の角部４３ｃとの係合が解除されるように突部４１ａや圧接板４３の形状が設定されている。
【００３５】
突部４１ａが圧接板４３の角部４３ｃを乗り越えてから更に画像読み取り装置２００が閉じていくと、付勢バネ４５の付勢力によって圧接板４３が図７のＸ方向に揺動する。そして、やがて付勢バネ４５の付勢力によって定着部１３１ａの発熱ユニット７７と加圧部１３１ｂとが圧接した図４の状態になる。
【００３６】
以上で説明した画像形成装置１の効果について述べる。
（１）開放された状態の画像読み取り装置２００を、定着装置１３１によって支持させている。したがって、画像読み取り装置２００を開放した状態で支えておくための別途の部材（例えば図８の支持部２５０）が装置本体１Ａに必要ないので低コストで小型な装置が提供できる。定着装置１３１は、装置本体１Ａにおける上部に配置されていて画像読み取り装置２００に近く且つ強度が強い。したがって、定着装置１３１は、開放された状態の画像読み取り装置２００を支えるのに適している。
【００３７】
（２）画像読み取り装置２００の保持部４１、４２を装置奥側に配置しているので、装置正面側から行われるユーザーのジャム処理性がよい。なぜなら画像読み取り装置２００を開放してユーザーが装置前側からジャム処理をする際に装置奥側に配置された保持部４１、４２は邪魔になりづらいからである。
【００３８】
（３）（２）のように画像読み取り装置２００の保持部４１、４２を装置奥側に配置した場合には、保持部４１、４２と画像読み取り装置２００の回動中心とが近くなるので画像読み取り装置２００を保持するために大きな力が必要となる。ここで、高強度な定着装置１３１を使って開放された状態の画像読み取り装置２００の支持を行わせている。すなわち、高い強度で且つ装置奥側に配置された定着装置１３１を使って画像読み取り装置２００の支持を行わせているので、（１）小型化で低コスト化と（２）ジャム処理性の向上の両立がなされている。
【００３９】
（４）定着部１３１ａを加圧部１３１ｂさせるための圧接手段の圧接力を、開放状態に画像読み取り装置を保持するために利用している。したがって、大きな画像読み取り装置２００の保持力を発生することができるため、装置の大型化を防ぐことができる。
【００４０】
（５）画像読み取り装置２００の開放によって定着装置１３１の圧解除が自動で行われるので、ジャム処理性を向上させることが可能になる。
【００４１】
（６）開放状態にある画像読み取り装置２００を閉じるときに、ユーザーが画像読み取り装置２００を閉じ方向への押す力によって、画像読み取り装置２００を保持させるような定着装置との係合がなくなるように構成されている。よって画像読み取り装置２００を閉じるときの操作が簡単である。
【符号の説明】
【００４２】
４１、４２  保持部
４３  圧接板
４４  定着フレーム
４５  付勢バネ
１３１ａ  定着部
１３１ｂ  加圧部
２００  画像読み取り装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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