(57)【要約】  充填機械の密封ジョー装置のための圧力ジョーアセンブリ（１）。圧力ジョーアセンブリ（１）は、圧力ジョーフレーム（１０）と、圧力ジョーフレーム（１０）に対して移動させられるように配置された圧力要素（２０）と、圧力ジョーフレーム（１０）と圧力要素（２０）との間に少なくとも部分的に配置された圧縮手段（４０）とを備える。圧縮手段（４０）は、圧力要素（２０）と圧力ジョーフレーム（１０）との間の相対移動に影響を及ぼすように構成される。圧力ジョーアセンブリ（１）はさらに圧力要素（２０）を案内するためのガイド（５０，５２）を備える。ガイド（５０，５２）は圧力ジョーフレーム（１０）に対して連結され、かつ、ガイド（５０，５２）は圧力要素（２０）の外部に配置される。
2018528128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填機械の密封ジョー装置のための圧力ジョーアセンブリ（１）であって、前記圧力ジョーアセンブリ（１）は、
圧力ジョーフレーム（１０）と、
前記圧力ジョーフレーム（１０）に対して移動させられるように配置された圧力要素（２０）と、
前記圧力ジョーフレーム（１０）と前記圧力要素（２０）との間に少なくとも部分的に配置された圧縮手段（４０）であって、前記圧縮手段（４０）は、前記圧力要素（２０）と前記圧力ジョーフレーム（１０）との間の相対移動に影響を及ぼすように構成された、圧縮手段（４０）と、
前記圧力要素（２０）を案内するためのガイド（５０，５２）と、
を具備し、
前記ガイド（５０，５２）は前記圧力ジョーフレーム（１０）に対して連結されており、かつ、前記ガイド（５０，５２）は前記圧力要素（２０）の外部に配置されている、圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項２】
前記圧力要素（２０）は少なくとも第１の案内面（５１，５３）を備え、かつ、前記ガイド（５０，５２）は少なくとも第２の案内面（２２，２４）を備え、これによって前記圧力要素（２０）は、前記第１および前記第２の案内面（５１，５３，２２，２４）によって、前記ガイド（５０，５２）に沿って案内可能である、請求項１に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項３】
前記圧力要素（１０）は、前記圧力要素（２０）が前記ガイド（５０，５２）に沿って案内可能であるように、嵌め込み構造によって、前記ガイド（５０，５２）に対して結合される、請求項１または請求項２に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項４】
前記ガイド（５０，５２）は少なくとも一つの溝（１５０，１５２）を備え、かつ、前記圧力要素（２０）は、前記溝（１５０，１５２）内で案内されるよう構成された少なくとも一つの長尺な突起を備える、請求項３に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項５】
前記ガイド（５０，５２）は前記圧力ジョーフレーム（１０）と比較して別個の部品であり、かつ、前記ガイド（５０，５２）は、前記圧力ジョーフレーム（１０）と比較して異なる材料から作られる、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項６】
前記圧力ジョーフレーム（１０）は、第１の端部（１２）と、前記第１の端部（１２）から離れて配置された第２の端部（１４）と、を備え、かつ、前記ガイド（５０，５２）は第１のガイド（５０）であり、かつ、前記圧力ジョーアセンブリ（１）がさらに第２のガイド（５２）を備え、前記第１のガイド（５０）は前記第１の端部（１２）に連結され、かつ、前記第２のガイド（５２）は前記第２の端部（１４）に連結される、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項７】
前記圧縮手段（４０）が圧縮スプリング（４０Ａ，４０Ｂ）である、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項８】
前記圧力要素（２０）と前記圧力ジョーフレーム（１０）とを連結するよう構成された連結手段（３０）をさらに備え、かつ、前記圧縮手段（４０）は、前記連結手段（３０）と前記圧力要素（２０）および／または前記圧力ジョーフレーム（１０）との間に配置される、請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項９】
前記圧力要素（２０）に関連して配置された少なくとも二つの長尺な切断レール（１３０，１３２）をさらに備え、前記長尺な切断レール（１３０，１３２）は、前記圧縮手段（４０）と比較して前記圧力要素（２０）の反対側に配置される、請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）。
【請求項１０】
充填機械用の密封ジョー装置であって、前記密封ジョー装置は、請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の圧力ジョーアセンブリ（１）と、加熱ジョーとを備える、密封ジョー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充填機械の密封ジョー装置のための圧力ジョーアセンブリおよびそうした圧力ジョーアセンブリを備えた密封ジョー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、Tetra Pak  Ａ１の名称でTetra Pakから販売されているような液体食品パッケージのための充填機械においては、包装材料のウェブが滅菌され、次いでウェブの長手方向縁部を互いにオーバーラップさせ、オーバーラップ領域をシールすることによってチューブへと成形される。このチューブは液体食品で連続的に満たされ、包装材料のチューブは、液体食品を含む別個のパッケージが形成されるように横方向にシールされ、切断される。
【０００３】
横方向シール工程は、典型的には、密封ジョー装置によって行われる。密封ジョー装置は、しばしば、圧力ジョーアセンブリと加熱ジョーアセンブリとを備え、横方向シールが設けられるチューブの部分は、シール形成中に圧力ジョーアセンブリと加熱ジョーアセンブリとの間に配置される。圧力ジョーアセンブリは、シール形成中に密封ジョー装置がチューブの包装材料を押圧することを可能とするための手段を提供するように構成され、加熱ジョーアセンブリは、シール形成のために必要なチューブの包装材料に十分な熱を提供するように構成される。
【０００４】
圧力ジョーアセンブリがチューブに十分な圧力を加える手段を提供するために、圧力ジョーアセンブリは、たいてい、何らかのタイプの圧縮手段と、圧力ジョーアセンブリの部品を内部的に案内するように構成された案内装置とを備える。このような案内装置の一つはゴムブッシュを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、密封ジョー装置の圧力ジョーアセンブリは、例えばゴムブッシュの疲労によって不均等な密封圧力を生じることがある。したがって、業界では、改善された圧力ジョーアセンブリが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、現状技術を改善し、上記問題を解決し、改良された圧力ジョーアセンブリを提供することである。これらの目的およびその他の目的は、充填機械の密封ジョー装置のための圧力ジョーアセンブリによって、そして密封ジョー装置によって達成される。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、充填機械の密封ジョー装置のための圧力ジョーアセンブリが提供される。この圧力ジョーアセンブリは、
圧力ジョーフレームと、
上記圧力ジョーフレームに対して移動させられるよう配置された圧力要素と、
上記圧力ジョーフレームと上記圧力要素との間に少なくとも部分的に配置された圧縮手段であって、上記圧力要素と上記圧力ジョーフレームとの間の相対運動に影響を及ぼすように構成された圧縮手段と、
上記圧力要素を案内するためのガイドとを備え、
上記ガイドは上記圧力ジョーフレームに連結され、かつ、前記ガイドは上記圧力要素の外部に配置されている。
【０００８】
上記ガイドを上記圧力要素の外部に配置することにより、ゴムブッシュを省略することができ、少なくともゴムブッシュ／案内要素の疲労により劣化しにくい圧力ジョーアセンブリが得られる。さらに、これにより圧力ジョーアセンブリの設計が単純化されるので、特定の部品の製造プロセスを改善することができる。例えば、圧力要素および／または圧力ジョーフレームは、より少ない内部コンポーネントしか持たないので、圧力要素および／または圧力ジョーフレームは好ましいことに鋳造によって製造可能である。
【０００９】
さらに、圧縮手段から物理的に分離された外部に配置されたガイドを設けることにより、圧縮手段をより自由に選択することができる。したがって、少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、ガイドは圧縮手段の一部ではない。少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、ガイドは剛体ではない（すなわち、それは圧縮可能ではない）。
【００１０】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧縮手段は、上記圧力要素に直接作用し、かつ／または上記圧力ジョーフレームに直接作用する。上記圧縮手段は圧縮要素であってもよい。
【００１１】
圧縮手段は、例えば圧力ジョーフレームに向かう圧力要素の移動を減衰させることによって（すなわち圧縮手段が圧縮されるので）、圧力要素の移動に影響を与えることを理解されたい。さらに、圧縮手段は圧力要素に作用して、圧縮手段の跳ね返り動作の間、すなわち圧縮手段が圧縮され、圧縮される前にそれが存在した位置に戻るように作用している間に、圧力要素を圧力ジョーフレームから離れる方向に押圧することができる。圧縮手段は、使用時に圧力要素とアンビルとの間に配置された包装材料のチューブを圧縮するために、（加圧作用は二つの剛体要素によってなされないので）圧力ジョーアセンブリの部品を破壊するリスクの低減を伴って、圧力ジョーアセンブリが例えば加熱ジョーアセンブリのようなアンビルに押し付けられることを可能にする。換言すれば、圧力要素は圧縮手段によって圧力ジョーフレームに向かって押し付けられることが可能になるので、圧力ジョーアセンブリの減衰機能が提供される。
【００１２】
上記ガイドは、上記圧力ジョーフレームに直接的または間接的に連結されるかまたは取り付けられることを理解されたい。言い換えれば、ガイドは、圧力ジョーフレームとともに静止しているか、あるいは移動させられるように構成される。ガイドは、例えば、圧力ジョーフレームの主延長部に対して直交する方向に突出してもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、ガイドは、上記圧力ジョーフレームから上記圧力要素に向かう方向と平行に突出する。
【００１３】
ガイドは、圧力要素の外部に、すなわち、例えば圧力要素の側面の少なくとも一つに沿って圧力要素の外側に配置されることを理解すべきである。言い換えれば、圧力要素は、内部ガイド、例えば内部に配置されたゴムブッシュを持たない。したがって、少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧力要素は、ゴムブッシュを含まない圧力要素である。
【００１４】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは、上記圧力要素を少なくとも上記圧力ジョーアセンブリの軸方向に案内するように構成されている。軸方向は、上記圧力ジョーフレームから上記圧力要素に向かう方向として、すなわち圧力要素が上記圧力ジョーフレームに対して移動可能である方向と同じ方向として定義することができる。例えば、圧縮手段は、軸方向に圧縮されるように構成され、かつ／または押圧するように構成されてもよい。
【００１５】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧力要素は少なくとも第１の案内面を備え、上記ガイドは少なくとも第２の案内面を備え、これによって上記圧力要素は、上記第１および第２の案内面によって、上記ガイドに沿って案内可能である。
【００１６】
これにより、圧力要素は、圧力ジョーフレームに対してガイドに沿って軸方向に案内されてもよい。第１および第２の案内面は、互いに常時接触状態にある必要はなく、互いに間欠的に接触していてもよいことを理解されたい。しかしながら、少なくとも一つの実施形態によれば、第１および第２の接触面は互いに常時接触している。
【００１７】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは、上記軸方向に垂直な方向に上記圧力要素の移動を制限するように構成される。例えば、ガイドは、何らかの形で、例えば嵌め込み結合によって、圧力要素に結合されてもよい。したがって、少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧力要素は、この圧力要素が上記ガイドに沿って案内可能となるように、嵌め込み構造によって上記ガイドに結合される。
【００１８】
これにより、上記ガイドによる上記圧力要素の、簡単ではあるが信頼性のある案内が実現される。
【００１９】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは少なくとも一つの溝を備え、かつ、上記圧力要素は、上記溝内で案内されるように配置された少なくとも一つの長尺な突起を備える。長尺な突起と少なくとも一つの溝とは協働で嵌め込み構造を形成する。長尺な突起および溝はいずれも軸方向の主延長部を有することができる。
【００２０】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記嵌め込み構造は、圧力要素が少なくとも一つの溝を備えることによって実現され、上記ガイドは、上記溝内で案内されるように配置された少なくとも一つの長尺な突起を備える。
【００２１】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは、圧力ジョーフレームと比較して別個の部分であり、上記ガイドは上記圧力ジョーフレームとは異なる材料で作られる。
【００２２】
これにより、ガイドは圧力ジョーフレームとは独立して形成されてもよい。例えば、ガイドは、圧力要素の案内を容易にする材料、例えば青銅または例えば低摩擦プラスチックのようなプラスチックから形成されてもよい。
【００２３】
上記ガイドは、圧力ジョーフレームの延長部としてかつ／または軸方向に平行な方向に、すなわち圧力要素が圧力ジョーフレームに対して移動可能である同じ方向に、圧力ジョーフレームから離れるように延びる長尺な部位または部分として見ることができる。
【００２４】
しかしながら、少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは圧力ジョーフレームと同じ材料から作られる。少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記ガイドは、圧力ジョーフレームと一体部品として作られ、かつ／または上記圧力ジョーフレームと一体的に作られる。そのような実施形態では、ガイドに沿った圧力要素の移動は、摺動面によって促進され得る。したがって、少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧力要素および／またはガイドは摺動面を備える。摺動面は、例えば、低摩擦表面処理によって提供される低摩擦表面、または例えば少数の突起といった低摩擦面構成であってもよい。
【００２５】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧力ジョーフレームは、第１の端部およびこの第１の端部から離れて配置された第２の端部を備え、上記ガイドは第１のガイドであり、かつ、上記圧力ジョーアセンブリはさらに第２のガイドを備え、上記第１のガイドは上記第１の端部に連結され、上記第２のガイドは上記第１の端部に連結される。
【００２６】
上記第２のガイドは、上記第１のガイドと同様の方法で設計することができる。したがって、ガイド／第１のガイドの上述した実施形態は、第２のガイドにも同様に適用可能である。しかしながら、好ましくは、第２のガイドは第１のガイドに対して鏡映配置される。上記第１および第２のガイドの両方を上記圧力ジョーフレームの延長部として配置することができる。したがって圧力要素は、上記第１および第２のガイド間に少なくとも部分的に配置されていると説明することができる。これにより第１および第２のガイドは、上記軸方向に垂直な方向の圧力要素の移動を制限する。換言すれば、圧力要素は、これにより、軸方向に垂直な方向に制限される。言い換えれば、第１および第２のガイドおよび圧力ジョーフレームは少なくとも部分的に上記圧力要素を包囲する。例えば、第１および第２のガイドは、圧力ジョーフレームの一部と共にＵ字形を形成することができ、第１および第２のガイドの各々はＵ字形の二つの平行な脚を形成する。
【００２７】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧力要素は第１の端部および第２の端部を備え、圧力要素の第１の端部は、圧力ジョーフレームの第１の端部から延びる第１のガイドに対向するように配置され、圧力要素の第２の端部は、圧力ジョーフレームの第２の端部から延在する第２のガイドに対向するように配置される。
【００２８】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧力ジョーアセンブリは、二つの（第１のガイドと圧力要素の間に一つ、そして第２のガイドと圧力要素との間に一つ）嵌め込み構造を用いて配置される。したがって、圧力要素は、例示的な一実施形態によれば、圧力要素の第１および第２の端部のそれぞれに長尺な突起を備えることができる。
【００２９】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧縮手段は圧縮スプリングである。
【００３０】
これにより、簡単ではあるが有効な圧縮手段が提供される。したがって、圧縮スプリングは、圧力要素が例えば加熱ジョーアセンブリからの外部圧力を受けるときに圧縮されてもよく、これによって包装材料のチューブの横方向シールが提供されてもよい。これによって、圧縮スプリングは、圧力ジョーアセンブリおよび／または加熱ジョーアセンブリの部品または部分の損傷を防止するか、または少なくともそのリスクを低減する減衰手段として機能する。
【００３１】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、上記圧力ジョーアセンブリは、上記圧力要素と上記圧力ジョーフレームとを連結するよう構成された連結手段をさらに備え、上記圧縮手段は上記連結手段と上記圧力要素および／または上記圧力ジョーフレームとの間に配置される。
【００３２】
好ましくは、連結手段は、圧力ジョーフレームと圧力要素との間に小さな隙間が形成されるように配置される。この隙間は、圧力要素が外部圧力に曝されるときに圧力要素が圧力ジョーフレームに向かう方向に移動させられる可能性を提供する。
【００３３】
圧縮手段が圧縮スプリングである少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧縮スプリングは連結手段の周りに螺旋状に配置される。
【００３４】
連結手段は、例えば、圧力ジョーフレームに取り付けられ、かつ、圧力ジョーフレームを通って圧力要素内へと延び、かつ、圧力要素に取り付けられるように配置されたボルトであってもよい。
【００３５】
少なくとも一つの例示的な実施形態によれば、圧力ジョーアセンブリは、圧力要素に関連して配置された少なくとも二つの長尺な切断レールを備え、この長尺な切断レールは、圧縮手段と比較して圧力要素の反対側に配置される。
【００３６】
切断レールは、圧力要素との加圧連結状態にあると説明することができる。すなわち、切断レールは圧力要素に連結されているか、または圧力要素に取り付けられており、これにより切断レールおよび圧力要素は一緒に移動可能である。
【００３７】
これにより、圧力要素は、密封工程中に包装材料のチューブと直接接触する必要はない。  二つの切断レールは、好ましくは、互いに一定の距離を置いて配置され、これによって、例えばナイフといった切断手段を保持するよう配置されたスロットを形成する。切断手段は、別個のパッケージを形成するために、包装材料のチューブを好ましくはシールにおいて切断するために、密封工程の後に使用することができる。
【００３８】
本発明の少なくとも第２の態様によれば、充填機械のための密封ジョー装置が提供される。この密封ジョー装置は、本発明の第１の態様による圧力ジョーアセンブリと、加熱ジョーアセンブリとを備える。
【００３９】
本発明のこの第２の態様の効果および特徴は、本発明の第１の態様に関連して上述したものと概ね類似している。本発明の第１の態様に関して述べた実施形態は、本発明の第２の態様と概ね両立し得る。
【００４０】
密封ジョー装置の圧力ジョーアセンブリおよび加熱ジョーアセンブリはまた、パッケージ材料のチューブに横方向シールを形成する際に両方ともアクティブであるので、一対の密封ジョーと呼ぶこともできる。
【００４１】
概して、特許請求の範囲で使用される全ての用語は、本明細書で明示的に定義されない限り、当該技術分野におけるその通常の意味に従って解釈されるべきである。「ある／一つの／その［要素、デバイス、コンポーネント、手段、ステップ等］」への全ての言及は、特に断らない限り、上記要素、デバイス、コンポーネント、手段、ステップ等の少なくとも一つの実例への言及として率直に解釈されるべきである。
【００４２】
本発明の上記の目的、ならびに追加の目的、特徴および利点は、本発明の好ましい実施形態の以下の例示的かつ非限定的な詳細な説明を添付の図面と併せて参照することにより、より完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の少なくとも一つの実施形態による圧力ジョーアセンブリの断面図である。
【図２】本発明の少なくとも一つの実施形態による圧力ジョーアセンブリの斜視図である。
【図３】本発明の少なくとも一つの実施形態による、圧力ジョーアセンブリと一緒に密封ジョー装置を形成する加熱ジョーアセンブリの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
図１は、本発明の一実施形態による圧力ジョーアセンブリ１を示す。圧力ジョーアセンブリ１は、二つのボルト３０Ａ，３０Ｂとして図１に示された連結手段３０によって互いに連結された圧力ジョーフレーム１０および圧力要素２０を備える。圧力ジョーアセンブリ１はさらに、圧力ジョーフレーム１０と圧力要素２０との間に少なくとも部分的に配置された圧縮手段４０を備える。図１では、圧縮手段４０は二つの圧縮スプリング４０Ａ，４０Ｂとして具体化されており、それぞれがボルト３０Ａ，３０Ｂの一つを取り囲んでいる。図１には、二つのボルト３０Ａ，３０Ｂおよび二つの圧縮スプリング４０Ａ，４０Ｂが存在しているが、圧力ジョーアセンブリ１は、ただ一つの連結手段（例えばただ一つのボルト）と一つの圧縮手段（例えばただ一つの圧縮スプリング）を備えていてもよい。連結手段３０は、圧力ジョーフレーム１０と圧力要素２０との間にギャップＧが設けられるように、圧力ジョーフレーム１０を圧力要素２０に連結している。ギャップＧは、圧力ジョーフレーム１０に向かう方向に外力を受けたとき、その中に圧力要素２０を移動させることができる空間を提供する。
【００４５】
圧力ジョーアセンブリ１は、圧力ジョーフレーム１０に連結されたガイド５０，５２をさらに備える。ガイド５０，５２は圧力要素２０の外部に配置され、それが圧力ジョーフレーム１０に対して移動させられるとき圧力要素２０を案内するよう構成される（圧力ジョーアセンブリ１の使用は図２および図３を参照して以下でさらに説明される）。図１において、圧力ジョーアセンブリは、圧力要素２０の両側において外部に配置された第１のガイド５０および第２のガイド５２を備える。
【００４６】
以下、第１および第２のガイド５０，５２について、より詳細に説明する。ガイド５０，５２のそれぞれは、圧力ジョーフレーム１０のそれぞれの端部に連結される。換言すれば、圧力ジョーフレームは、第１のガイド５０に連結され／取り付けられた第１の端部１２と、第２の端部１４に連結され／取り付けられた第２の端部１４とを備える。図１に示すように、第１および第２の端部１２，１４は、圧力ジョーを介して軸方向に延びる中心軸線Ｃの両側において互いに離間して配置される。これにより圧力要素２０は、第１および第２のガイド５０，５２の間に少なくとも部分的に配置され、これにより、中心軸線Ｃに垂直な方向への圧力要素２０の移動が第１および第２のガイド５０，５２によって制限される。言い換えれば、ガイド５０，５２は、軸方向に垂直な方向への移動に関して、圧力要素２０を制限するよう配置される。さらに、ガイドが軸方向と平行な方向に延びているので、軸方向に沿った方向への圧力要素２０の案内が実現される。
【００４７】
第１および第２のガイド５０，５２の各々は、例えばガイド５０，５２が圧力ジョーフレーム１０と比較して異なる材料から作られる場合、圧力ジョーフレーム１０と比較して別個の部分として配置されてもよい。だが、第１および第２のガイド５０，５２の各々は、例示的な一実施形態によれば、圧力ジョーフレーム１０と一体部品として形成されてもよい。両方の場合において、ガイド５０，５２は、圧力ジョーフレーム１０の横方向の延長部５０，５２として見ることができる。
【００４８】
図１のガイド５０，５２の各々は、圧力要素２０のそれぞれの第２の案内面２２，２４と接触するように配置された第１の案内面５１，５３を備える。言い換えれば、第１のガイド５０は、圧力要素の第１の端部２３に配置された、第２の案内面２２と接触するように配置された第１の案内面５３を備え、そして第２のガイド５２は、圧力要素の第２の端部２５に配置された、第２の案内面２４と接触するように配置された第１の案内面５３を備える。第１および第２の案内面５１，５３，２２，２４は、中心軸線Ｃに平行な方向に主延長部を有し、これにより、軸方向に沿った圧力ジョーフレーム１０に対するその相対的な移動中に圧力要素２０の案内を容易にする。ガイド５０，５２は、（図２に示す）嵌め込み構造によって圧力要素２０のそれぞれの端部２３，２５に結合されてもよい。
【００４９】
図２には、図１の圧力ジョーアセンブリ１と同様の圧力ジョーアセンブリ１’が示されている。図２の圧力ジョーアセンブリ１’は、図１の圧力ジョーアセンブリ１と同じまたは同様の特徴を有し、同じ参照数字が対応する特徴のために使用され、図２を参照して再び説明はしない。しかしながら、図２の圧力ジョーアセンブリ１’は、図１の圧力ジョーアセンブリ１と比較してより詳細であり、図１の圧力ジョーアセンブリ１との主な相違点を以下に説明する。
【００５０】
図２では、圧力ジョーアセンブリは、圧力要素２０に取り付けられた二つの切断レール１３０，１３２をさらに備える。例えば、二つの切断レール１３０，１３２は、（図１のみに示される）圧縮手段と反対の側において、圧力要素２０に直接的に連結される。切断レール１３０，１３２は、切断レール１３０，１３２間にスロット１３３が形成されるように、互いに僅かに離間して配置される。スロット１３３は、ナイフ１１０を収容するように、そして切断作業中、スロット１３３からナイフ１１０が出ることを可能とするように形成される。ナイフは、例えばカム機構による圧力ジョーアセンブリ１’の往復運動によって自動的に作動させられる。
【００５１】
圧力ジョーアセンブリ１’が二つの切断レール１３０，１３２を備えるように示されているが、単一の部品から同様の構造を形成することが、あるいはさまざまな様式で取り付けられる、異なる部品からそれを形成することが可能である。
【００５２】
図２に示すように、圧力ジョーフレーム１０は、中心軸線Ｃに対して垂直な方向の主延長部を有する。圧力ジョーフレーム１０の主延長部は、第１の端部１２から第２の端部１４まで延びている。図１の圧力ジョーアセンブリ１のように、圧力ジョーアセンブリ１’は、第１のガイド５０および第２のガイド５２を備える。第１のガイド５０は、中心軸線Ｃと平行な方向に圧力ジョーフレーム１０から離れるように第１の端部１２から延び、第２のガイド５２は、中心軸線Ｃと平行な方向に圧力ジョーフレーム１０から離れるように第２の端部１４から延びる。第１および第２のガイド５０，５２の各々は、圧力要素２０の（図１に示されている）対応する第１および第２の長尺な突起を保持すると共に案内し、これによって嵌め込み構造を形成するように配置された溝１５０，１５２を備える。
【００５３】
さらに、図２には、圧力ジョーアセンブリ１’の使用中に圧力ジョーアセンブリ１’をプロファイルに沿って移動させることを可能とするように構成された駆動手段１６０が示されている。このようにして、圧力ジョーアセンブリ１’は、包装材料のチューブのシール工程の間に、上記プロファイルに沿って移動させられるよう構成される。
【００５４】
図３には、加熱ジョーアセンブリ２０１が示されている。加熱ジョーアセンブリ２０１は、密封作業中に圧力ジョーアセンブリ１，１’と相互作用するように配置される。加熱ジョーアセンブリ２０１は、典型的には、密封工程中にチューブの包装材料に十分な熱を供給するためのインダクター２１０と、圧力ジョーアセンブリ１，１’と係合するように配置された係合手段２０５とを備える。係合手段２０５は、図３では、加熱ジョーアセンブリ２０１が圧力ジョーアセンブリ１，１’と相互作用するとき、第１および第２のガイド５０，５２と係合するように配置された第１および第２の把持爪２０５Ａ，２０５Ｂとして示されている。
【００５５】
図３に示すように、加熱ジョーアセンブリ２０１はまた、切断動作中にその中に圧力ジョーアセンブリ１，１’のナイフが入ることができる浅溝２２０を備えることができる。したがって、インダクター２１０は、浅溝２２０によって分離された上側部分２１２および下側部分２１４を含むことができる。インダクター２１０は、密封処理の間にチューブの包装材料を効果的に加熱するために、上側部分２１２内に配置された上側導体と、下側部分２１４内に配置された下側導体とをさらに備えることができる（すなわち上側および下側導体は浅溝２２０の反対側に配置されてもよい）。加熱ジョーアセンブリ２０１は、インダクター２１０を冷却するための冷却導管（図示せず）をさらに備えることができる。
【００５６】
図３の加熱ジョーアセンブリ２１０は、誘導加熱をもたらすためのインダクターを備えるが、当業者にはよく知られているような、例えばインパルス加熱、コンスタント加熱または超音波密封といった、その他の形態の加熱封止を行うことも可能である。
【００５７】
次に、圧縮ジョーアセンブリの機能について図２および図３を参照して説明する。
【００５８】
包装材料のチューブが密封されるとき、圧力ジョーアセンブリ１，１’は、当技術分野で公知の適切な機構によって、加熱ジョーアセンブリ２０１に近づく。例えば、複数の圧力ジョーアセンブリを駆動装置上に配置することができ、そして複数の加熱ジョーアセンブリを、対応する駆動装置上に配置することができる。二つの駆動装置を、例えば、包装材料のチューブが二つの駆動装置間に配置された状態で互いに対向するように配置することができる。圧力ジョーアセンブリが加熱ジョーアセンブリに接近して相互作用すると、それらは一緒に包装材料のチューブ上に横方向シールを形成するための一対の密封ジョーを形成する。
【００５９】
包装材料のチューブが液体食品で満たされると、包装材料のチューブは横方向にシールされ、液体食品を有する別個のパッケージ部分が形成される。横方向のシールは、密封ジョーの各対によって行われる。一対の密封ジョーの圧力ジョーアセンブリ１，１’および加熱ジョーアセンブリ２０１は包装材料のチューブと接触させられ、これがチューブを平坦にする。（例えば直接加熱または誘導加熱によって）加熱ジョーアセンブリ２０１によって生成された熱は、チューブの内側のポリマー材料を加熱し、そして加熱ジョーアセンブリ２０１が包装材料のチューブを圧力ジョーアセンブリ１，１’の圧力要素２０に向かって加圧する時点から生じる圧力によって、チューブの内面は互いに接着される。作動時には、横方向シールを形成する一対の密封ジョーが下方に移動し、より多くの包装材料をチューブ形成セクションに供給する。密封ジョーの新しい対が続いて、新しい横方向シールを形成するために、包装材料のチューブと接触させられる。言い換えれば、密封ジョーの各対は、ほぼ一定の位置（Ｚに沿った位置）で包装材料のチューブと接触し、次にチューブが引き下げられ、密封ジョーの新しい対が、密封ジョーの前の対とＺに沿った同じ位置において横方向シールを再び形成することを可能とする。チューブへの密封ジョーの対のこの引っ張り作用は、機械を経て包装材料のウェブを供給するものである。場合によっては、ウェブの張力を低減するために、充填機械のさらに上流側に追加の供給ローラーが設けられる。
【００６０】
密封ジョーの二つの異なる対はまた、例えば互いに直交する上端フィンと下端フィンとを有する四面体パッケージを形成する場合には、互いに直交するようにチューブに横方向シールを形成してもよい。
【００６１】
密封ジョーの各対は、包装材料のチューブを横切る横方向シールを形成する際に、同じ動作で、個々のパッケージの一つのための上端密封縁部を、また個々のパッケージの別のもののための下端密封縁部を形成し、包装材料のチューブは、ストリップ材料を個々のパッケージに分離するために、続いて適切な手段（例えば図２に示すナイフ１００）によって各横方向シールの概ね中央線に沿って切断されることは当然理解されるであろう。
【００６２】
当業者は、特許請求の範囲において規定される本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に記載された実施形態の多くの変更が可能であることを理解する。
【符号の説明】
【００６３】
１  圧力ジョーアセンブリ
１’  圧力ジョーアセンブリ
１０  圧力ジョーフレーム
１２  第１の端部
１４  第２の端部
２０  圧力要素
２２  第２の案内面
２３  第１の端部
２４  第２の案内面
２５  第２の端部
３０  連結手段
３０Ａ  ボルト
３０Ｂ  ボルト
４０  圧縮手段
４０Ａ  圧縮スプリング
４０Ｂ  圧縮スプリング
５０  第１のガイド
５１  第１の案内面
５２  第２のガイド
５３  第１の案内面
１００  ナイフ
１１０  ナイフ
１３０  切断レール
１３２  切断レール
１３３  スロット
１５０  溝
１５２  溝
１６０  駆動手段
２０１  加熱ジョーアセンブリ
２０５  係合手段
２０５Ａ  第１の把持爪
２０５Ｂ  第２の把持爪
２１０  インダクター
２１２  上側部分
２１４  下側部分
２２０  浅溝
【図１】
2018528128.tif 000003
【図２】
2018528128.tif 000004
【図３】
2018528128.tif 000005
【国際調査報告】
2018528128.tif 000006
2018528128.tif 000007