(57)【要約】  パッチボードであって、複数のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）を有し、個々のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）は、２つの端面（４ａ，４ｂ）と４つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）とを備えたそれぞれ１つの箱形のハウジング（３）を有し、前記４つの側面は、前記端面（４ａ，４ｂ）の間に延在しており、前記ボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の前記両端面（４ａ，４ｂ）はそれぞれ少なくとも１つの接続領域（６，６’，６’’）を有する、パッチボードが記載され、説明されている。本発明によるパッチボード（１）は、前記ボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の少なくとも２つの側面が、別のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）に接続するためのそれぞれ少なくとも１つの係止エレメントを有し、少なくとも２つのボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）は異なる横断面を有し、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の幅および／または高さは、比較的小さな横断面を有するボードエレメントの幅および／または高さの倍数であって、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の比較的大きな幅または比較的大きな高さを有する側面の係止エレメントの数は、比較的小さな横断面を有する１つのボードエレメント（２）の比較的小さな幅または比較的小さな高さを有する側面の係止エレメントの数の対応する倍数であることにより、使用者の個別の要望に対して高度な柔軟性と適応性とを有する。
2018510484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッチボードであって、
複数のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）を有し、個々のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）は、２つの端面（４ａ，４ｂ）と４つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）とを備えたそれぞれ１つの箱形のハウジング（３）を有し、前記４つの側面は、前記端面（４ａ，４ｂ）の間に延在しており、前記ボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の前記両端面（４ａ，４ｂ）はそれぞれ少なくとも１つの接続領域（６，６’，６’’）を有する、パッチボードにおいて、
前記ボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の少なくとも２つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）は、別のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）に接続するためのそれぞれ少なくとも１つの係止エレメントを有し、
少なくとも２つのボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）は異なる横断面を有し、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメント（２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の幅および／または高さは、比較的小さな横断面を有するボードエレメント（２）の幅および／または高さの倍数であって、
比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメント（２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の比較的大きな幅または比較的大きな高さを有する側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の前記係止エレメントの数は、比較的小さな横断面を有する１つのボードエレメント（２）の比較的小さな幅または比較的小さな高さを有する側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の前記係止エレメントの数の対応する倍数である
ことを特徴とするパッチボード。
【請求項２】
異なる横断面を有するボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）は、異なる数の接続領域（６，６’，６’’）および／または異なる大きさの接続領域（６，６’，６’’）を有する、請求項１記載のパッチボード。
【請求項３】
前記ボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の全ての側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）は、別のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）と接続するためのそれぞれ少なくとも１つの係止エレメントを有する、請求項１または２記載のパッチボード。
【請求項４】
少なくとも２つのボードエレメント（２，２’，２’’）が異なる奥行を有する、請求項１から３までのいずれか１項記載のパッチボード。
【請求項５】
比較的小さな奥行を有するボードエレメント（２）における前記第１の端面（４ａ）までの、各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に設けられた前記係止エレメントの間隔は、比較的大きな奥行を有するボードエレメント（２’，２’’）における前記第１の端面（４ａ）までの、対応する前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）に設けられた前記係止エレメントの間隔に相当するので、前記個々のボードエレメント（２，２’，２’’）の前記第１の端面（４ａ）は全て１つの平面に位置している、請求項４記載のパッチボード。
【請求項６】
前記各側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）の前記係止エレメントは、各ボードエレメント（２，２’）の長手方向の延在に対して対称的に配置されているので、比較的小さな奥行を有するボードエレメント（２）の両端面（４ａ，４ｂ）は、比較的大きな奥行を有する隣接するボードエレメント（２’）の前記端面（４ａ，４ｂ）まで長手方向で同じ間隔を有する、請求項４記載のパッチボード。
【請求項７】
前記個々のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）の前記係止エレメントは、係止ピン、係止開口、ウェブ（９，１３）、溝（１０，１２）、係止ノーズ（１１，１４）、または係止突起（１５）の形で形成されている、請求項１から６までのいずれか１項記載のパッチボード。
【請求項８】
前記パッチボード（１）の互いに異なる２つの方向でそれぞれ複数のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）が配置されていて互いに接続されている、請求項３から７までのいずれか１項記載のパッチボード。
【請求項９】
前記パッチボード（１）の少なくとも１つの面に、複数の終端エレメント（１８）が配置されており、該終端エレメントは隣接するボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）に係止エレメントを介して接続されている、請求項１から８までのいずれか１項記載のパッチボード。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか１項記載のパッチボード（１）を形成するボードエレメントであって、箱形のハウジング（３）と、２つの端面（４ａ，４ｂ）と、該端面（４ａ，４ｂ）の間に延在する４つの側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）とを有し、前記両端面（４ａ，４ｂ）はそれぞれ少なくとも１つの接続領域（６，６’，６’’）を有し、少なくとも２つの前記側面（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）は、別のボードエレメント（２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’）に接続するための少なくとも１つの係止エレメントを有する、請求項１から９までのいずれか１項記載のパッチボードを形成するボードエレメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッチボードであって、複数のボードエレメントを有しており、個々のボードエレメントは、２つの端面と４つの側面とを備えたそれぞれ１つの箱形のハウジングを有していて、前記４つの側面は、前記端面の間に延在しており、前記ボードエレメントの前記両端面はそれぞれ少なくとも１つの接続領域を有している、パッチボードに関する。
【０００２】
パッチボードは特に、複数の導電体を極めて狭いスペースで接続しなければならないところで使用される。このために、長方形の堅固な組み付けフレームの内側で、複数のボードエレメントがフレームの対応する室内に配置されているパッチボードが実際に公知である。パッチボードもしくは個々のボードエレメントには、導電体を、前面であるフィールド側からも、背面である装置側からも接続することができる。このために、個々のボードエレメントの箱形のハウジング内には、通常対応するバスバーを介して互いに接続されている接続エレメントが配置されていて、これにより前端面に設けられた対応する導体導入開口を通して導入された導電体を、ハウジングの後端面に設けられた対応する導入開口を通して導入された導電体または接続コンタクトに電気的に接続することができる。
【０００３】
このような形式の複数のボードエレメントを有したパッチボードは例えば、独国特許出願公開第１９５１２２２６号明細書により公知である。この明細書に開示されたパッチボードでは、個々のボードエレメントは、組み付けフレームの個々の室に装着されていて、全て同じ寸法を有しており、同じ数と大きさの導体導入開口を有しているので、接続可能な導体の最大導体横断面および個数は不変に規定されている。パッチボードを使用者の個別の要望に適合させることは、この公知のパッチボードでは不可能である。接続すべき導体の数を増やさなければならない場合、より多数の個々のボードエレメントを備えた相応により大きなパッチボードを使用しなければならない。実際には、１８、３２、４８、５４または８０のボードエレメントを有したパッチボードが入手可能である。
【０００４】
独国特許出願公開第１０２０１３１０１８３０号明細書により、例えばレール車両技術において電力分配のために使用されるようなパッチボードが公知である。この明細書の図７および図８には、２つの異なる組み付けフレームもしくは分配器ハウジングが示されている。このフレームもしくはハウジング内には、マトリックス状に、それぞれ所定数の−１８もしくは５４の−室が形成されていて、これらの室内に、２つの導体導入開口を備えたそれぞれ１つのボードエレメントが前端面に配置されている。この公知のパッチボードでは、個々のボードエレメントの製造は確かに簡単になっているが、しかしながらパッチボードを使用者の個別の要望に柔軟に適合させることは、この場合も不可能である。
【０００５】
そこで本発明の根底を成す課題は、使用者の個別の要望に対する高度な柔軟性と改善された適応性とを特徴とする、複数のボードエレメントを有したパッチボードを提供することである。
【０００６】
この課題は、冒頭で述べた形式のパッチボードにおいて、請求項１の特徴により、ボードエレメントの少なくとも２つの側面が、別のボードエレメントに接続するためのそれぞれ少なくとも１つの係止エレメントを有しており、パッチボードの少なくとも２つのボードエレメントは異なる横断面を有しており、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメントの幅および／または高さは、比較的小さな横断面を有するボードエレメントの幅および／または高さの整数倍であることにより解決される。この場合、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメントの比較的大きな幅または比較的大きな高さを有する側面の係止エレメントの数は、比較的小さな横断面を有する１つのボードエレメントの比較的小さな幅または比較的小さな高さを有する側面の係止エレメントの数の対応する整数倍数である。
【０００７】
本発明によるパッチボードは、まず、個々のボードエレメントが、少なくとも２つの側面にそれぞれ少なくとも１つの係止エレメントを有していることにより、これらを互いに直接接続することができ、これにより個々のボードエレメントの数を規定する剛性的な組み付けフレームの使用を省くことができることにより、より大きな柔軟性を有している。これによりパッチボードは、任意の数のボードエレメントを有することができるので、パッチボードのサイズと特に極数を、その都度の必要に合わせることができ、必要時に簡単に変更することもできる。このような形式のパッチボードもしくは相応に形成されたボードエレメントは、後から公開された独国特許出願公開第１０２０１４１０１５２８号明細書により公知である。
【０００８】
本発明によるパッチボードでは、パッチボードの個々のボードエレメントが少なくとも部分的に異なる寸法、特に異なる横断面を有していることにより、異なる導体横断面を有した異なる導体の接続性に関して柔軟性が高められている。したがって、１つのパッチボードの内側に、比較的大きな横断面を有する導体または比較的大きな寸法を有したプラグコネクタを接続することができるボードエレメントも配置することができる。個々のボードエレメントが、比較的大きな横断面、すなわち、比較的大きな幅および／または比較的大きな高さを有していることにより、このボードエレメントが、相応に比較的大きな導体導入開口または比較的大きなコネクタ開口および比較的大きな接続コンタクトを有した相応に大きな接続領域も有する可能性が生じる。
【０００９】
異なる横断面を有したボードエレメントを互いに接続して１つのパッチボードを成すことができるように、比較的大きな横断面を有したボードエレメントの幅および／または高さは、比較的小さな横断面を有したボードエレメントの幅および／または高さの整数倍となっている。本発明によるパッチボードは、例えば、全て同じ高さと同じ奥行とを有した複数のボードエレメントを有することができるが、この場合、いくつかのボードエレメントは、その他のボードエレメントと比較して２倍の幅を有している。同様に、１つのパッチボードのボードエレメントは、高さだけが互いに異なっていても、または高さも幅も互いに異なっていてもよい。
【００１０】
個々のボードエレメントを互いに係止することはこの場合、比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメントの比較的大きな幅または比較的大きな高さを有する側面の前記係止エレメントの数が、比較的小さな横断面を有する１つのボードエレメントの比較的小さな幅または比較的小さな高さを有する側面の係止エレメントの数の対応する整数倍数であることにより保証されている。したがって、最も小さな横断面を有するボードエレメントと比較して２倍の幅を有したボードエレメントでは、ハウジングの幅を規定する側面に、最も小さな横断面を有するボードエレメントにおける係止エレメントの数と比較して、それぞれ２倍の数の係止エレメントも設けられている。したがって、１つのボードエレメントの幅または高さを数倍にすることは常に、ボードエレメントの対応する側面における係止エレメントの数を相応に倍増させることを伴う。このことは、例えば、２倍の幅２×Ｂを有したボードエレメントを、それぞれ半分の幅Ｂしか有していない２つのボードエレメントに接続することができることにつながる。
【００１１】
本発明によるパッチボードでは、異なる横断面を有するボードエレメントは、異なる数の接続領域および／または異なる大きさの接続領域を有していてもよい。したがって、１つのパッチボードが、最大１．５ｍｍ２の導体横断面を有したそれぞれ３つの導電体を接続することができる複数のボードエレメントを有することができる。さらに、パッチボードは、最大２．５ｍｍ２の導体横断面を有したそれぞれ２つの導電体を接続することができるボードエレメントも有することができる。付加的に、パッチボードは、最大４ｍｍ２の導体横断面を有した１つまたは２つの導体に接続するために形成されたボードエレメントも有することができる。このボードエレメントはこの場合、最大１．５ｍｍ２の横断面を有した３つの導体を接続することができるボードエレメントの２倍の大きさの幅を有している。１つのボードエレメントの高さを付加的に２倍にすることにより、例えば、接続可能な導体の数も２倍にでき、またはボードエレメントに接続することができる導体の最大の導体横断面をさらに増大させることができる。
【００１２】
好適には、ボードエレメントの４つ全ての側面に、別のボードエレメントに接続するための少なくとも１つの係止エレメントが設けられている。この場合、互いに対向する側面に形成された係止エレメントは互いに対応するように形成されているので、ボードエレメントはｘ方向でもｚ方向でも別のボードエレメントに接続することができる。互いに対応する係止エレメントは、この場合、例えば係止ピンと係止開口として、またはウェブと溝として、特に鳩尾形のウェブと対応する鳩尾形の溝として、または係止ノーズと係止突起として形成されていてもよい。
【００１３】
したがって、複数のボードエレメントを有した本発明によるパッチボードは、Ｈ×Ｂ×Ｔの寸法を有した複数のボードエレメントを有することができ、このボードエレメントは、一種の基本構成ブロックを成す。付加的にパッチボードは、例えばＨ×２Ｂまたは２Ｈ×Ｂの横断面を有するボードエレメントも有していてもよい。さらに、２Ｈ×２Ｂ、Ｈ×３Ｂ、２Ｈ×３Ｂ、３Ｈ×Ｂ、３Ｈ×２Ｂ、３Ｈ×３Ｂ．．．の横断面を有するボードエレメントも、パッチボードの部分であってもよい。これにより、本発明によるパッチボードは複数のボードエレメントから成っていてもよく、この場合、複数のボードエレメントは異なる寸法、特に異なる横断面を有していてもよいことが判る。この場合、個々のボードエレメントの横断面は約Ｂ×Ｈ、またはＢ×Ｈの整数倍である。
【００１４】
好適な構成によれば、本発明によるパッチボードはさらに、異なる奥行を有する少なくとも２つのボードエレメントを有している。この場合、個々のボードエレメントの奥行は、高さおよび幅とは異なり自由に選択可能であるので、比較的大きなもしくは比較的長い１つのボードエレメントの奥行は、比較的小さなもしくは比較的短いボードエレメントの奥行の倍数でなくてもよい。
【００１５】
異なる奥行を有するボードエレメントを含むパッチボードにおいて、個々のボードエレメントの相互係止を保証するために、個々のボードエレメントの各係止エレメントは互いに対応するように配置されていなければならない。本発明のパッチボードの好適な構成によれば、比較的小さな奥行を有したボードエレメントおける第１の端面までの、各側面に設けられた係止エレメントの間隔は、比較的大きな奥行を有したボードエレメントにおける第１の端面までの、対応する側面に設けられた係止エレメントの間隔に相当する。したがって、所定の側面に設けられた係止エレメントは全て、各ボードエレメントがどのような奥行を有しているかに関わらず第１の端面まで同じ間隔を有している。これにより、個々のボードエレメントが異なる奥行を有している場合でも、パッチボードの個々のボードエレメントの第１の端面は１つの平面に位置していることになる。
【００１６】
本発明によるパッチボードの選択的な構成では、側面の係止エレメントは、各ボードエレメントの長手方向の延在に対して対称的に配置されているので、互いに接続された状態で、比較的小さな奥行を有するボードエレメントの両端面は、比較的大きな奥行を有する隣接するボードエレメントの前記端面まで長手方向で同じ間隔を有している。したがって異なる奥行を有するボードエレメントを含むこのような形式のパッチボードでは、個々のボードエレメントの第１の端面も第２の端面も全て１つの平面に位置していない。
【００１７】
ここにさらに簡単に説明すべき本発明によるパッチボードの最後の好適な構成によれば、パッチボードの少なくとも１つの面に、複数の終端エレメントが配置されており、該終端エレメントは隣接するボードエレメントに対応する係止エレメントを介して接続されている。したがって終端エレメントは、ボードエレメントに面した側面に係止エレメントを有しており、該係止エレメントは、ボードエレメントの対向する側面に設けられた係止エレメントに対応する。ボードエレメントが対応する側面に例えば鳩尾形のウェブを有しているならば、終端エレメントの対向する側面には対応する鳩尾形の溝が形成されている。
【００１８】
この場合、終端エレメントは例えば、パッチボードの一部またはパッチボード全体を識別するために使用することができるマーキング領域を有していてもよい。マーキング領域は、対応するマーキングプレートを挿入して係止することができる溝を有していてもよい。しかしながらそれ以外にマーキング領域を、それ自体に直接記載することができるように形成することもできる。選択的にまたは付加的に個々の終端エレメントを、パッチボードを、例えばコントロールキャビネット壁に、またはコントロールキャビネット壁に設けられた凹部に取り付けるために使用するように構成することもできる。このために、終端エレメントは例えば、固定エレメント、例えばねじを貫通させる開口を有した取り付けフランジを有していてもよい。これに対して選択的に、取り付けのために使用されている終端エレメントを、パッチボードを支持レールに取り付けることができる係止領域を有しているように形成することもできる。
【００１９】
個別に、本発明によるパッチボードおよびパッチボードを構成する個々のボードエレメントを構成し、改良する多数の可能性がある。このためには、請求項１に続く請求項、ならびに、図面につき好適な実施例を示した以下の説明を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】複数のボードエレメントから構成されたパッチボードの実施例を示す図である。
【図２】１つのボードエレメントの第１実施例を示す図である。
【図３】比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメントの実施例を示す図である。
【図４】比較的大きな横断面を有する１つのボードエレメントの第２実施例を示す図である。
【図５ａ】図２の２つのボードエレメントを接合前の状態で示す図である。
【図５ｂ】図２の２つのボードエレメントを接合後の状態で示す図である。
【図６ａ】図３の２つのボードエレメントを接合前の状態で示す図である。
【図６ｂ】図３の２つのボードエレメントを接合後の状態で示す図である。
【図７】図２に示したボードエレメント２つと図３に示したボードエレメント２つとから成るパッチボードを示す図である。
【図８】互いに接続された図２の３つのボードエレメントを示す図である。
【図９】図７および図８に示した互いに接続されたボードエレメントから成るパッチボードを示す図である。
【図１０】図２に示したボードエレメント２つと図３に示したボードエレメント１つとから成るパッチボードの選択的な構成を示す図である。
【００２１】
図１には、本発明によるパッチボード１の実施例が示されている。このパッチボード１は、複数の異なるボードエレメント２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’を有しており、個々のボードエレメントは互いに直接接続されている。したがって、このパッチボード１は、個々のボードエレメント２が装着される個々の室を備えた堅固な組み付けフレームは有していない。これにより、個々のボードエレメント２の数や、ひいてはパッチボード１の寸法も、使用者のその都度の要求に柔軟に適合させることができ、必要に応じて簡単に変更することもできる。図１に示したパッチボード１の実施例は、長方形の底面を有しており、この底面は、個々のボードエレメント２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’の相互配置により形成される。
【００２２】
図２には個々のボードエレメント２の第１の実施例が示されている。個々のボードエレメントは１つの箱形のハウジング３を有しており、このハウジング３は２つの端面４ａ，４ｂと４つの側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄとを有している。個々の側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄはそれぞれ両端面４ａ，４ｂの間に延在していて、端面４ａ，４ｂに対してそれぞれ９０°の角度を成して配置されている。したがって、ボードエレメント２もしくはボードエレメント２のハウジング３は、幅Ｂおよび高さＨの長方形の横断面を有している。さらに、ボードエレメント２は長さもしくは奥行Ｔを有している。図示したボードエレメント２では、寸法Ｂ×Ｈ×Ｔは、例えば１２ｍｍ×１１ｍｍ×３０ｍｍであり、この寸法は限定的なものではない。
【００２３】
図２に示した寸法Ｈ×Ｂ×Ｔを有したボードエレメント２は、パッチボード１の一種の「基本構成ブロック」を成す。パッチボード１の他の全てのボードエレメント２は、ボードエレメント２と同じ寸法、特に同じ横断面を有している、またはボードエレメント２よりも大きな寸法、特に大きな横断面を有している。これについてはさらに詳しく後述する。
【００２４】
ボードエレメント２の前端面４ａには、３つの接続領域６，６’，６’’が設けられていて、これらの接続領域は好適には、ばね力式クランプ接続部として形成されている。各接続領域６，６’，６’’は、導体導入開口７と、押圧体として形成された操作エレメント８とを有している。ハウジング３の内側には３つのクランプばねが配置されている。これらのクランプばねによって、各導体導入開口７から導入された絶縁被覆除去された導体を、同じくハウジング３内に配置されたバスバーに対してクランプし、これによりバスバーに導電接続させることができる。後端面４ｂも同様に３つの接続領域を有することができる。しかしながらそれ以外に、両端面４ａ，４ｂが異なる数の接続領域を有していてもよく、後端面４ｂは例えば２つだけの接続領域を有している。
【００２５】
ボードエレメント２を別のボードエレメントに接続させるために、図２に示したボードエレメント２は４つ全ての側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄに少なくとも１つの係止エレメントを有している。これによりボードエレメント２は、図１に示したような１つのパッチボード１を構成するために、４つ全ての側面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄで、ひいてはｘ方向およびｚ方向で、別のボードエレメント２に接続することができる。
【００２６】
図２に示したボードエレメント２の実施例では、第１の側面５ａに４つのウェブ９が設けられている。これらのウェブはそれぞれ鳩尾形の横断面を有していて、ｘ方向およびｚ方向における異なる位置で側面５ａに配置されている。図示した実施例では、個々のウェブ９はそれぞれｚ方向で、ハウジング３もしくはボードエレメント２の高さＨの約１／３に相当する長手方向の延在を有している。ボードエレメント２の、前記側面５ａに対向する側面５ｃには、ウェブ９に対応する溝１０が形成されている。この溝も鳩尾形の横断面を有しているので、２つのボードエレメント２をｘ方向で互いに隣接して配置することができる。さらに、第１の側面５ａにはさらに２つの係止ノーズ１１が形成されている。この係止ノーズは、側面５ｃに設けられた対応する係止突起（この図面では見えない）と協働する。
【００２７】
上方の側面５ｂは溝１２を有しており、この溝は、ボードエレメント２のほぼ奥行きＴ全体にわたって延在している。この溝１２に対応して、ボードエレメント２の下方の側面５ｄにはウェブ１３が形成されている。これにより２つのボードエレメント２は、上方のボードエレメント２の下方の側面５ｄに設けられたウェブ１３が、下方のボードエレメント２の上方の側面５ｂに設けられた溝１２内に挿入されることにより、ｚ方向で互いに重ねられて配置されることができる。付加的に、ハウジング３の下方の側面５ｄにはさらに２つの係止ノーズ１４が形成されていて、これらの係止ノーズは、上方の側面５ｂに形成された２つの係止突起１５と協働し、これにより互いに接続された２つのボードエレメント２の望ましくない解除を阻止する。
【００２８】
図３および図４には、ボードエレメント２’，２’’の２つの別の実施例が示されている。この場合、ボードエレメント２’，２’’は、図２に示したボードエレメント２と比較して同じ高さＨを有しているが、両者とも２倍の幅２Ｂを有しているので、両ボードエレメント２’，２’’の横断面も、ボードエレメント２の横断面の２倍の大きさになっている。
【００２９】
図３に示したボードエレメント２’では、両端面４ａ，４ｂはそれぞれ２つの接続領域６，６’を有している。図２に示したボードエレメント２と比較して、両接続領域６，６’は、より大きな横断面を有する導体を接続するように形成されているので、導体導入開口７もより大きな直径を有している。図４に示したボードエレメント２’’は、さらに大きな横断面を有する導体を接続するように設けられており、このボードエレメント２’’は１つだけの接続領域６しか有しておらず、この接続領域は相応に大きな導体導入開口７を提供する。両ボードエレメント２’，２’’のハウジング３の内部には、それぞれ相応の、やはりばね力式クランプ接続部である導体接続エレメント（図示せず）が配置されているので、各導体導入開口７にはクランプばねが設けられており、このクランプばねにより、導体導入開口７を通って導入された導体がバスバーに対してクランプされる。
【００３０】
図３および図４に示した両ボードエレメント２’，２’’は、図２に示したボードエレメント２と比較して２倍の幅を有しているだけではなく、より大きな奥行Ｔ１も有している。しかしながら両ボードエレメント２’，２’’の奥行Ｔ１は、幅とは異なり、図２に示したボードエレメント２の奥行Ｔの大きさの２倍ではない。この場合、両ボードエレメント２’，２’’の奥行Ｔ１は、ボードエレメント２の奥行Ｔよりも約２５％大きいが、この寸法は限定的なものではない。両ボードエレメント２’，２’’の奥行をさらに大きくすることも、またはボードエレメント２’，２’’が異なる奥行を有することも簡単にできる。
【００３１】
ボードエレメント２’，２’’の図３および図４に示した両実施例は、それぞれ第１の側面５ａに４つのウェブ９と２つの係止ノーズ１１とを有していて、これらのウェブおよび係止ノーズの形状および配置は図２に示したボードエレメント２のウェブ９もしくは係止ノーズ１１に相当する。同じことは、対向する側面５ｃに形成された溝１０および係止突起にも当てはまり、図２に示したボードエレメント２はｘ方向で、別の同じボードエレメント２に接続することができるだけではなく、図３に示したボードエレメント２’または図４に示したボードエレメント２’’にも接続することができる。ウェブ９と溝１０ならびに係止ノーズ１１と係止突起の対応する配置および構成に基づき、さらに、図３および図４に示した両ボードエレメント２’，２’’もｘ方向で互いに直接接続することができる。
【００３２】
両ボードエレメント２’，２’’は、上方の側面５ｂに２つの溝１２を有していて、この溝に対して、下方の側面５ｄに２つの対応するウェブ１３が形成されている。これによりまず、例えばボードエレメント２’の下方の側面５ｄにおける両ウェブ１３が、ボードエレメント２’’の上方の側面５ｂにおける対応する２つの溝１２内に挿入されることにより、両ボードエレメント２’，２’’はｚ方向でも互いに接続できることになる。この場合、下方の側面５ｄに形成された係止ノーズ１４と、上方の側面５ｂに形成された係止突起１５とを介して、さらに、互いに接続された両ボードエレメント２’，２’’の係止が行われ、これにより両ボードエレメント２’，２’’が、不都合に互いに再び分離される恐れはない。
【００３３】
ボードエレメント２’が、ボードエレメント２’’も同様に、その上方の側面５ｂに２つの溝１２を、その下方の側面５ｄに２つのウェブ１３を有していることにより、ボードエレメント２’は、例えば図７に示したように、ｚ方向で、図１に示した２つのボードエレメント２にも接続することができる。したがって、図２に示したボードエレメント２の幅よりも２倍大きい幅を有する図３および図４に示した両ボードエレメント２’，２’’は、２倍の幅を有した両側面５ｂ，５ｄで、図２のボードエレメント２と比較して２倍の数の、すなわち２つの、係止エレメント１２，１３を有している。したがって、ボードエレメント２’，２’’の幅を倍にすることは、対応する側面５ｂ，５ｄに形成される係止エレメント１２，１３の数を倍にすることにもつながり、これにより、幅Ｂを有したボードエレメント２を、幅２Ｂを有したボードエレメント２’，２’’にも接続できることが保証されている。
【００３４】
上述したように２つの側面の係止エレメントの数を数倍にすることは、もちろん、ボードエレメントが２倍の高さ２Ｈを有している場合にも当てはまる。この場合は、両側面５ａ，５ｃに、図２のボードエレメント２における構成と比較して２倍の数の係止ウェブ９と係止溝１０ならびに係止ノーズ１１と対応する係止凹部とが形成される。同じ原理は、幅および／または高さが、基本幅Ｂもしくは基本高さＨの２倍であるボードエレメントだけでなく、整数倍、例えば３倍または４倍であるボードエレメントにも当てはまる。このことは、係止エレメントが互いに対応するように形成されているならば、個々の係止エレメントの具体的な構成とは関係ない。第１の側面５ａに形成されたウェブ９の代わりに、例えば係止ピンを設けることもできる。この場合、対向する第３の側面５ｃには、溝１０の代わりに、係止ピンに対応する係止開口が形成される。
【００３５】
図５ａには、図２のボードエレメント２が２つ示されており、この場合、両ボードエレメント２がｘ方向で互いに隣接して配置されるべき場合に、どのようにして両ボードエレメント２が互いに差し込まれるのかが矢印によって示されている。図５ｂには、両ボードエレメント２が互いに接続された後、ｘ方向で互いに隣接して配置された２つのボードエレメント２から成る１つの構成ユニットを形成することが示されている。この場合、両ボードエレメント２の接続は、第１のボードエレメント２の側面５ａにおけるウェブ９を、第２のボードエレメント２の側面５ｃにおける溝１０に接合することにより行われる。
【００３６】
図６には、図３の２つのボードエレメント２’が、接合前と接合後の状態で示されている。この場合も、図６ａに示した矢印は、図６ｂに示したｚ方向で互いに重ねられて配置された２つのボードエレメント２’によって１つの構成ユニットを形成するために、どのように両ボードエレメント２’が互いに向かって摺動されるのかを示している。この場合、接続は、一方のボードエレメント２’の下方の側面５ｄに形成されたウェブ１３と、他方のボードエレメント２’の上方の側面５ｂに形成された溝１２とを介して行われる。
【００３７】
図７には、図５ｂに示した両ボードエレメント２と、図６ｂに示した両ボードエレメント２’とから成るパッチボード１が示されている。両ボードエレメント２は、この場合、それぞれ下方の側面５ｄに形成されたウェブ１３で、上方のボードエレメント２’の上方の側面５ｂに形成された溝１２に接続されている。この場合、組み付け状態では、両ボードエレメント２の下方の側面５ｄに配置された係止ノーズ１４が、ボードエレメント２’の上方の側面５ｂに形成された係止突起１５に後方から係止する。この場合、図７によれば、両ボードエレメント２’がそれぞれ、１つのボードエレメント２の２倍の幅を有していることを直接見ることもできる。さらに、ボードエレメント２’の奥行Ｔ１が、ボードエレメント２の奥行Ｔよりも大きいことも判る。
【００３８】
図８には、図２に示した３つのボードエレメント２がｚ方向で重ねられた配置で示されている。互いに接続されたこれら３つのボードエレメント２は、図７に示したパッチボード１に例えば側方から接合することができ、これにより全体としては図９に示したパッチボード１が形成される。このパッチボード１は、図２に示した個々のボードエレメント２が５つと図３に示したボードエレメント２’が２つとから成っている。図９に示したパッチボード１の幅と高さは、この場合それぞれ、１つのボードエレメント２（基本構成ブロック）の３倍の幅と３倍の高さとに相当する。したがって図５〜図９により、別の適切なボードエレメント２，２’，２’’をｘ方向および／またはｚ方向でその都度接合することにより、その都度の要求に簡単に適合させることができるパッチボード１を形成できることが判る。これにより、パッチボード１のサイズおよび接続可能な導体の数も簡単に個別に規定し、必要時に変更することができる。
【００３９】
図２〜図９に示した実施例では、比較的小さな奥行Ｔを有したボードエレメント２における第１の端面４ａまでの各側面５ａ〜５ｄの係止エレメントの間隔は、比較的大きな奥行Ｔ１を有したボードエレメント２’，２’’における第１の端面４ａまでの対応する側面５ａ〜５ｄに設けられた各係止エレメントの間隔に相当するので、複数のボードエレメント２，２’を接合して１つのパッチボード１とした後は、図７および図９から判るように、個々のボードエレメント２，２’の第１の端面４ａは全て１つの平面に位置する。
【００４０】
これとは異なり、図１０には、２つのボードエレメント２と１つのボードエレメント２’の実施例が示されている。この実施例では、各側面５ａ〜５ｂの係止エレメント９は、ボードエレメント２，２’の長手方向の延在に対して対称的に配置されている。これにより、比較的小さな奥行Ｔを有したボードエレメント２の両端面４ａ，４ｂは、長手方向で、すなわちｙ軸線の方向で両方とも、比較的大きな奥行Ｔ１を有したボードエレメント２’の端面４ａ，４ｂに対して同じ間隔を有している。
【００４１】
図１に示したパッチボード１は、互いに重ねられて配置された２列の図２の複数のボードエレメント２と２列の図３の複数のボードエレメント２’の他に、図４のボードエレメント２’’も２つ有している。さらにパッチボード１は、より多数のボードエレメント２’’’を有していて、このボードエレメント２’’’では、第１の端面４ａが、プラグコンタクト接続部の形のそれぞれ２つの接続領域６，６’を有している。このプラグコンタクト接続部は、対応するプラグ１６を収容し、電気的にコンタクトするために用いられる。プラグ自体は、導電体を導入するための導体導入開口１７を有している。図１に示したパッチボード１の図によりさらに、接続領域６の構成に応じて様々に形成されたプラグ１６，１６’，１６’’を各ボードエレメントに接続できることが判る。
【００４２】
ボードエレメント２’，２’’，２’’’はそれぞれ、ボードエレメント２と比較して２倍の幅しか有していないが、ボードエレメント２’’’’は、ボードエレメント２と比較して２倍の幅および２倍の高さを有している。この場合、ボードエレメント２’’’’は、対応するプラグ面を有した対応するプラグに接続するためにほぼ正方形の接続領域６を有している。ボードエレメント２’’’’’は、ボードエレメント２と比較して４倍の幅を有している。この場合、図１に示したボードエレメント２’’’’’は、その幅と高さが、プラグ１６’の幅および高さと比較してそれぞれ２倍となった対応するプラグ１６’’’の接続のために用いられる。
【００４３】
したがって図１により、パッチボード１を、使用例および顧客の要望に応じて、複数の異なるボードエレメント２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’から構成できることが判る。この場合、個々のボードエレメント２，２’，２’’，２’’’，２’’’’，２’’’’’は異なる寸法を有していて、ひいては異なる大きさおよび異なる数の接続領域６，６’，６’’も有していてもよい。パッチボード１のサイズも、ボードエレメント２を付け足したり、取り外したり、交換したりすることにより、必要に応じて簡単に変更することができる。
【００４４】
最後に図１によりさらに、図示したパッチボード１は２つの面で複数の終端エレメント１８を有しており、この場合、個々の終端エレメント１８は、隣接するボードエレメントに、対応する係止エレメントを介して接続されていることが判る。図示した実施例では、個々の終端エレメント１８がそれぞれ２つの溝１９ａ，１９ｂを有していて、これらの溝は、対応するマーキングプレートを収容するために用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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