(57)【要約】  カテーテルシャフト並びに関連する装置、システム、及び方法が本明細書に開示されている。本開示の実施形態に従った代表的なカテーテルは、略管状の外部構造体と、外部構造体によって取り囲まれた内部構造体と、を含む。内部構造体は、カテーテル管腔を取り囲んでいる。内部構造体は、カテーテルがその長軸に沿って曲げられた時に、重なりエッジが互いに対して移動するような重なりエッジを含んでいる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれ、かつカテーテル管腔を取り囲んでいる内部構造体と、を備え、
前記内部構造体が重なりエッジを含む、カテーテル。
【請求項２】
カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれた内部構造体と、を備え、
前記内部構造体が長軸方向において非連続的である、カテーテル。
【請求項３】
カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれた内部構造体と、を備え、
前記内部構造体がそれ自体と自由に摺動する界面を有する、カテーテル。
【請求項４】
カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれた最内部構造体と、を備え、
前記最内部構造体が前記カテーテルの総曲げ剛性の５０％未満を提供する、カテーテル。
【請求項５】
カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれた内部構造体と、を備え、
前記内部構造体が、前記カテーテルが曲がる間に正接に摺動する部分を有する、カテーテル。
【請求項６】
カテーテルであって、
外面及び内面を有する略管状の外部構造体と、
前記外部構造体によって取り囲まれ、弛緩状態及び応力のある状態を有する内部構造体と、を備え、
前記内部構造体が、管腔を画定する略管状の部材を形成するように中心長軸の周りにらせん状に巻かれた材料のストリップから構成され、前記ストリップが外面と内面とを有し、
前記ストリップの第１の部分が、前記ストリップの前記長軸に沿って前記ストリップの第２の部分と重なっており、
前記外面の一部分のみが前記外部構造体の前記内面に結合しており、かつ
前記カテーテルがその長軸に沿って曲げられた時、前記第２の部分が前記第１の部分に対して摺動するよう形成されている、カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してカテーテルを対象とする。より具体的には、本発明は、カテーテルシャフトの構造体に関する。
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、その内容が全体として参照により本明細書により組み込まれる２０１５年１２月１８日出願の「ＣＡＴＨＥＴＥＲ  ＳＨＡＦＴ  ＡＮＤ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＥＤ  ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＹＳＴＥＭＳ，ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ」という表題の米国仮出願第６２／２６９，３７２号に対する優先権を請求する。
【背景技術】
【０００３】
広範な種々の医療装置が、血管内での使用のために開発されてきた。例えば、カテーテルは、患者の解剖学的構造を通る進路決定及び／又は解剖学的構造内での治療を容易にするために通常使用される。カテーテルの性能についての機械的必要条件と生物学的必要条件と化学的必要条件の間に関与する妥協のため、多くの既存のカテーテルは、異なる材料の独特な特性の利点を得るために、２つ又はそれより多数の異なる材料からなる複合体である。例えば、通常の複合カテーテル構造は、（１）よじれに抵抗するために長軸方向の剛性を提供する材料からできた外部ジャケットと、（２）シャフト管腔を通じて１つ又はそれより多数の成分の送達を容易にするために低い摩擦係数を有する化学的に不活性の内部表面ライナー（典型的にはフルオロポリマー）とを含む。しかしながら、内部ライナー材料は、外部ジャケットに使用される材料よりも大幅に可撓性が低く、したがって、複合カテーテルシャフトの可撓性に大いに影響する。例えば、内部表面ライナーとして通常使用される材料の弾性係数は、約７０，０００ｐｓｉであるのに対し、一般的な外部ジャケット材料（複数可）の弾性係数は、約２，９００ｐｓｉである。一部の従来のカテーテルは、デュロメータ値の低いポリマー（例えば、極度に軟質）を用いてつくられるが、このようなカテーテルは、よじれへの抵抗性が概してほとんどない。したがって、可撓性の改善されたよじれ抵抗性のあるカテーテルシャフトの必要性が存在する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１Ａ】本発明に従って形成されたカテーテルシャフトの一部分の側面図であり、応力のない状態で示されている。
【図１Ｂ】線１Ｂ−１Ｂに沿って取った、図１Ａに示されるカテーテルシャフトの断面図である。
【図１Ｃ】本発明に従って形成された、図１Ａ〜１Ｂに示されるカテーテルシャフトの内部構造体に関する分離した等尺図である。
【図１Ｄ】図１Ｂに示される断面カテーテルシャフトの部分拡大図である。
【図２Ａ】図１Ａ〜１Ｃに示されるカテーテルシャフトの等尺図であり、曲がった軸に沿って曲げられたものが示されている。
【図２Ｂ】図２Ａに示されるカテーテルシャフトの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ａ及び２Ｂに示されるカテーテルシャフトの等尺正面図である。
【図２Ｄ】図２Ｃに示される図の線２Ｄ−２Ｄに沿って取られた、図２Ａ〜２Ｃに示されるカテーテルシャフトの断面図である。
【図２Ｅ】図２Ｄに示される断面カテーテルシャフトの部分拡大図である。
【図２Ｆ】図２Ｄに示される断面カテーテルシャフトの部分拡大図である。
【図３Ａ】本発明の別の実施形態に従って形成されたカテーテルシャフトの等尺図であり、その軸に沿って曲げられたものが示されている。
【図３Ｂ】図３Ａに示されるカテーテルシャフトの側面図である。
【図４Ａ】本発明に従って形成された、図３Ａ〜３Ｂに示されるカテーテルシャフトの内部構造体に関する分離した等尺図であり、応力のない状態で示されている。
【図４Ｂ】図４Ａに示される内部構造体に関する分離した側面図である。
【図４Ｃ】本発明に従って形成された、図４Ａ〜４Ｂに示される内部構造体に関する分離したセグメントである。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本発明は、カテーテル及び関連する製造方法に対する。本発明に従ったカテーテルの装置、システム、及び方法に関するいくつかの実施形態の具体的な詳細は、図１Ａ〜４Ｃに関して後述される。一実施形態において、本発明は、管状の外部構造体と外部構造体によって取り囲まれたらせん状内部構造体とから構成されたカテーテルシャフトを含む。内部構造体は、連続した管状壁を形成するようにストリップのエッジが重なるよう、中心長軸の周りに巻かれた材料のストリップから形成されることができる。一部の実施形態において、ストリップの露出した部分のみが、連続した管状壁の外面を画定する。露出した部分は、外部構造体に結合することができるのに対し、ストリップの残りの部分は、露出した部分に対して摺動するのが自由なままである。したがって、本発明のカテーテルシャフトは、連続した管からつくられた内部構造体を利用する同等のシャフトよりも有意に可撓性である。
【０００６】
Ｉ．選択されるカテーテルの実施形態
図１Ａ及び１Ｂはそれぞれ、応力のない状態で示されている、本発明に従って形成された複合カテーテルシャフト１００（本明細書では「シャフト１００」とも呼ばれる）の部分側面図及び部分横断図である。併せて図１Ａ〜１Ｂに関して、カテーテルシャフト１００は、そこを通過する管腔１０４を画定する略管状の側壁１０２を含む。管腔１０４は、カテーテル、カニューレ、アクセスポート、誘導ワイヤ、インプラント、注入装置、ステント及び／又はステント−グラフト、血管内閉塞装置、血栓回収装置、ステント回収装置、植え込み可能な心臓弁、並びに他の適切な医用装置及び／又は関連送達システムのような、１つ又はそれより多数の医用装置の通過を摺動可能に受けて通過を容易にするよう形成されている。さらに、管腔１０４は、放射線不透過性色素、塩類溶液、薬剤、及びこれらに類するもののような、そこを通過する１つ又はそれより多数の流体を受けるよう形成されることができる。
【０００７】
管腔１０４の大きさは、シャフト１００の所望の特徴に応じて変えることができる。例えば、一部の実施形態においては、シャフト１００は、約０．０１インチ〜約０．５インチ、一部の実施形態においては、約０．２インチ〜約０．４インチの内径（例えば、管腔径）を有することができる。図１Ａ〜１Ｂに示されるシャフト１００は略丸い（例えば、環状の）横断形状を有しており、シャフト１００は、他の横断形状又は形状の組み合わせを含むことができることが認識されるであろう。例えば、シャフト１００の横断形状は、楕円形、長楕円形、長方形、正方形、三角形、多角形、及び／又はその他の適切な形状、並びに／あるいは形状の組み合わせであることができる。
【０００８】
図１Ａ〜１Ｂに示されるように、シャフト１００の側壁１０２は、外部構造体１１４と外部構造体１１４によって取り囲まれた内部構造体１１２とを含む。外部構造体１１４の末端部分は、内部構造体１１２の構造特徴をより良好に示すために、図１Ａ〜１Ｂにおいて取り除かれており、概して、外部構造体１１４は、内部構造体１１２の全長に沿って内部構造体１１２を取り囲んでいる。一部の実施形態において、外部構造体１１４は、細長いポリマーチューブであることができる。外部構造体１１４に適した材料は、Ｐｅｂａｘ（登録商標）（ポリエーテルブロックアミド）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタラート（ＰＢＴ）、ポリエーテルブロックエステル、ポリエーテルブロックアミド（ＰＥＢＡ）、フッ化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、塩化ポリビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリイミド、ポリアミド、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリスルホン、ナイロン、ペルフルオロ（プロピルビニルエーテル）（ＰＦＡ）、ポリエーテルエステル、白金、ポリマー／金属複合材料など、あるいはこれらの混合物、配合物又は組み合わせを含む。
【０００９】
図１Ｃは、外部構造体１１４を有さない内部構造体１１２単独の分離した等尺図である。図１Ａ〜１Ｃに示されるように、内部構造体１１２は、ストリップ１１３のエッジが、長軸方向において不連続な外面１２５を有する連続の／連続する（例えば、間隙のない）管状の壁を形成するように重なるよう、中心長軸Ａの周りに巻かれた材料の単一のストリップ１１３であることができる。内部構造体１１２及び／又はストリップ１１３は、フルオロポリマー及び／又は滑りやすいポリマー（例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、並びに／あるいはテトラフルオロエチレンとペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、ペルフルオロプロピルビニルエーテル、及び／又はペルフルオロメチルビニルエーテルのようなペルフルオロエーテルとのコポリマー）のような、低い摩擦係数を有する材料からつくることができる。他の適切な材料は、ＰＥＥＫ、ＰＥ、ＰＰ、又はテトラフルオロエチレン、ＦＥＰなどのコポリマーを含むことができる。本発明の多くの実施形態において、内部構造体材料（複数可）は、外部構造体材料（複数可）よりも融点が高い。
【００１０】
図１Ｄにおけるシャフト１００の拡大した横断図に示されるように、巻かれたストリップ１１３は、沈み込み帯及び重なっていない領域１４０を画定する重なっている領域１２２を有する。図１Ａ〜１Ｄに示される実施形態において、重なっている領域１２２の幅は、シャフト１００の長さに沿って略同じである。他の実施形態において、重なっている領域１２２の幅は、シャフト１００の長さに沿って変えることができる。代表的な実施形態において、シャフト１００が応力のない状態にある時、ストリップ１１３の約５０％以下は覆われている。このような構造は、与えられた長軸方向において内部構造体１１２の厚さを徐々に増すのを回避する。他の実施形態において、重なりの割合は、５０％を超えることができる。重なりの量（又はらせん状ストライプのピッチ）は、異なる及び／又は変わる剛性の領域をつくるためにシャフトの長さに沿って変えてもよい。
【００１１】
重なっている領域１２２は、図１Ｄに示されるように、ストリップ１１３の外部１２４と、外部１２４の放射状に内向きに位置取られたストリップ１１３の内部１２６とを含む。外部１２４、内部１２６、及び重なっていない領域１４０は併せて、ストリップ１１３の幅ｗを画定する。さらに、内部構造体１１２の厚さは、外部１２４及び内部１２６の厚さ（それぞれ、ｔo及びｔiと標識されている）の合計、又はストリップ１１３の厚さの２倍であることができる。
【００１２】
外部１２４は、放射状に外向きに面する外面１２４ａと、外面１２４ａとは反対側にあるかつ管腔１０４に面する内面１２４ｂとを有することができる。内部１２６は、放射状に外向きに面する外面１２６ａと、外面１２６ａとは反対側にあるかつ管腔１０４に面する内面１２６ｂとを有する。図１Ａ〜１Ｄに示される実施形態において、外部１２４の外面１２４ａは、結合しており、又はさもなくば外部１２４の長さの全部又は一部分に沿って外部構造体１１４へ固定される。シャフト１００は、外部１２４の隣接する旋回と外部構造体１１４の間に間隙１１８を含むことができる。外部１２４の内面１２４ｂは、内部１２６の外面１２６ａに、内面及び外面の個々の長さの全部又は一部に沿って隣接している。ストリップ１１３は、低い摩擦係数を有する材料でできているので、外部１２４の内面１２４ｂは、内部１２６の外面１２６ａと接触することができ、シャフト１００がその軸Ａに沿って曲げられた時、外面１２６ａに対する摺動能力をなおも保有している（及びその逆も真である）。さらに、内部１２６の内面１２６ｂは、図１Ｄに示されるように、シャフト管腔１０４を画定することができる。
【００１３】
図２Ａ〜２Ｃはそれぞれ、軸Ａ（例えば、曲げの際に曲がった軸）に沿って曲げられたものが示されている、本発明に従ったカテーテルシャフト１００の等尺図、側面図、及び等尺正面図である。図２Ｄは、図２Ｃに示される視界の線２Ｄ−２Ｄに沿って取られた、図２Ａ〜２Ｃに示されるカテーテルシャフトの横断図であり、図２Ｅ及び２Ｆは、図２Ｄに示される横断したカテーテルシャフト１００の部分拡大図である。併せて図２Ａ〜２Ｆに関して、シャフト１００が曲がったり変形したりした時、外部構造体１１４は弾性的に変形し、固定した外部１２４を押しやり、固定された外部１２４とともに曲がる。外部１２４が移動するにつれ、内部１２６は、外部１２４の内面１２４ｂに沿って摺動する。牽引力を受けるシャフト１００の部分に沿って、重なっている領域１２２の幅は、図２Ｅに示されるように減少する。圧縮力を受けるシャフト１００の部分に沿って、重なっている領域１２２の幅は、図２Ｆに示されるように、外部１２４が内部１２６に関して沈み込むにつれて増大する。
【００１４】
本発明のカテーテルシャフト１００は、既存のカテーテルを上回るいくつかの利点を提供する。例えば、内部構造体１１２のらせん状又は渦巻状の幾何学的形状及び外部構造体１１４との内部構造体１１２の中断された結合は、同じ材料ででき、かつ同じ厚さを有する連続した管と比較して、内部構造体１１２の全体的な可撓性を大いに増大させる。このようなものとして、本発明のカテーテルシャフト１００は、従来のカテーテルシャフトよりも有意に可撓性である。例えば、一部の実施形態において、シャフト１００の曲げ剛性は、同等の複合カテーテルシャフト（例えば、同じ厚さ及び同じ内径を有する、同じ材料でできた連続した管でできた、同じ外部構造体と内部構造体とを有するシャフト）の曲げ剛性よりも２５％低くあり得る。一部の実施形態において、曲げ剛性は、同等の複合カテーテルの曲げ剛性の約３０％〜約６０％未満であり得る。一部の実施形態において、内部構造体は、約５０％未満を、他の実施形態において、複合カテーテルの総曲げ剛性の約２５％未満を提供し得る。このような改善された可撓性は、誘導カテーテルのような、より大きな直径のカテーテル（壁厚は、直径を基にして変わらないと仮定）において最も劇的である。与えられた曲げ半径及び壁厚について、大きな内径を有するカテーテルの壁は、小さな内径のカテーテルの壁よりもより大きな歪度を受けやすい。
【００１５】
ＩＩ．選択される製造方法
本発明に従ったカテーテルシャフトを製造する一実施形態において、材料のストリップが提供される。一部の実施形態において、ストリップは、ＰＴＦＥのような所望の内部構造体材料ででき得る。ストリップは、ＰＴＦＥテープ、長軸方向に切断されたＰＴＦＥ管（より詳細に後述）、又はストリップ形状の他のポリマー構造体であることができる。例えば、一部の実施形態において、ストリップは、管の長軸の周りでらせん状経路に沿ってポリマー管の壁を裂くことによって形成される。上述のいずれの実施形態においても、材料のストリップは、マンドレルの周りに巻かれてもよい。代表的な実施形態において、ストリップは、ストリップの自由エッジ又は自由ステップが管腔内で遠位に面するよう、近位端から遠位端へと巻かれる。ストリップは、この様式で巻かれて、そこを通って送達される１つ又はそれより多数の装置のための管腔を通ってより滑らかな経路を提供することができる。他の実施形態に置いて、ストリップは、その遠位端からその近位端へと巻かれることができる。
【００１６】
ストリップは、所望のピッチ角（例えば、ストリップの連続する旋回間の距離）を有するよう巻かれることができる。ピッチ角は、シャフトの単位長当たりの重なっている領域の量に影響し、それが順に、曲げ応力を（最終的に）受ける曲がったストリップの幅に影響するので、結果として生じる巻かれた構造体の可撓性に影響する。一部の実施形態において、５０％被度を達成する最大ピッチ角は、等式最大ピッチ角＝ｔａｎ-1（２πＤ／ｗ）によって決定することができ、重複なしを達成する最小ピッチ角は、等式最小ピッチ角＝ｔａｎ-1（πＤ／ｗ）によって決定することができ、式中、Ｄは、シャフトについての所望の内径であり、ｗは、材料のストリップの幅である。
【００１７】
いったん、ストリップがマンドレルの周りに所望の通り巻かれると、材料（例えば、外部構造体に通常使用されるポリマー）の管は、巻かれたストリップの上に位置取られる。次に、熱収縮性管（例えば、フルオロポリマー）は、管の上に位置取ることができる。次に、この組立て体（例えば、マンドレル、巻かれたストリップ、管、及び熱収縮性管）は、管をストリップと融合させるために、その遠位端からその近位端へと（又はその逆も真である）徐々に加熱される。組立て体によって吸収される熱量、及び熱量がマンドレルへ伝達する速度は、組立て体の幾何学的形状（例えば、組立て体の長さ、組立て体の直径、使用される材料の厚さなど）によるであろう。温度は、熱収縮性管を収縮させて管材料のガラス転移温度（例えば、約３８０°Ｆ〜約４４０°Ｆ）よりも上に管材料の温度を上げるために十分高くあることができ、温度は、なおも管材料のデュロメータ値に影響せずかつ管材料の結果的な分子量に影響しないように、十分低い（それにより、結果として生じる外部構造体の機械的特性を変化させる）。また、熱適用の持続時間は、あまりにも長い間、あまりにも高い温度を適用することを回避するようモニターすることができ、このことは、ストリップの重なっている部分と管腔内との間に管材料を流させ、それによりカテーテル管腔内の摩擦係数を上げ得る。さらに、マンドレル材料は、溶融した管から熱を迅速に除去して、それを凍結させた後に、管材料が重なり間を流れるために、吸熱源を提供するよう選択することができる。例えば、一部の実施形態において、マンドレルは鋼管であり、管の壁厚は、熱伝達率を加減するよう変えることができる。いったん組立て体が冷却すると、熱収縮性管を取り出すことができ、新たに形成された複合シャフトをマンドレルから取り出すことができる。
【００１８】
本明細書に開示されるいずれの装置及び方法においても、内部構造体は、管の長軸に平行な方向でストリップへと切断されたポリマー管（例えば、ＰＴＦＥ管）から形成される。さらに、ストリップの幅は（πＤ）であり、式中、Ｄは管の直径である。ストリップの厚さは、管の壁厚である。管からストリップをつくる別の方法は、管をらせん状に薄片化することである。さらに、ストリップの最大幅は、（πＤ）／（ｔａｎθ）であり、式中、θは、管軸からのらせんの角度である。
【００１９】
管を切断する前に、管は、管の外面と、管の外面に結合し得る他のポリマー（すなわち、外部構造体材料）の間の摩擦係数を高めるよう、管の外面のみをエッチングすることができる。管は、押出成形の間のオンライン加工として、又は押出成形後のバッチ加工として、エッチング液中に管を浸漬することによって、強塩基（例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、ナトリウム／アンモニアなど）を用いてエッチングしてもよい。後者の方法は、浸漬前にＰＴＦＥ管の両端に栓をすること、又はさもなくば、開いた両端をエッチング液の外に出して維持することを含む。このように、ポリマー管材料の片面のみがエッチングされるのに対し、もう片面はエッチングされない。
【００２０】
ＩＩＩ．追加の実施形態
図３Ａ及び３Ｂはそれぞれ、本発明の別の実施形態に従って形成されたカテーテルシャフト３００（本明細書では「シャフト３００」とも呼ばれる）の等尺図及び側面図であり、カテーテルシャフトの軸に沿って曲げられたのが示されている。図３Ａ及び３Ｂに示されるように、シャフト３００は、外部構造体３１４と、外部構造体３１４によって取り囲まれた内部構造体３１２とを含むことができる。図４Ａ及び４Ｂは、シャフト３００から分離した内部構造体３１２の側面図及び等尺図である。図３Ａ〜４Ｂに示される実施形態において、内部構造体３１２は、リングのような、複数の重なっているセグメント３１５から形成される。分離したセグメント３１５は、図４Ｃに示されている。セグメント３１５は、略円筒状又は円錐状であることができる。さらに、図４Ｂに関して、個々のセグメント３１５は、内径を有する外部３２６と、外部３２６の内径内にぴったり合う外径を有する内部３２６とを有することができる。セグメント３１５は、１つのセグメント３１５の内部３２６が、すぐに隣接しているセグメント３１５の外部３２４内に受容されるよう、図４Ｂに示されるように配置されることができる。内部３２６はしたがって、図１Ａ〜２Ｆに関して先に説明した実施形態と類似の様式で外部３２４と重なっている。外部３２６は外部構造体３１４へ固定されるが、内部３２６は、外部３２６の内面上を摺動することができる。結果として、シャフト３００は、シャフト１００に関して先に説明したシャフトと類似の利点を有すると期待される。
【００２１】
ＩＶ．実施例
以下の実施例は、本発明のいくつかの実施形態を説明している。
１．カテーテルであって、
略管状の外部構造体と、
当該外部構造体によって取り囲まれかつカテーテル管腔を取り囲んでいる内部構造体と、を備えている、当該カテーテル。
２．当該内部構造体が重なりエッジを含む、実施例１に記載のカテーテル。
３．当該内部構造体が、長軸方向に非連続的である、実施例１又は実施例２に記載のカテーテル。
４．当該内部構造体が、それ自体と自由に摺動する界面を有する、実施例１〜３のいずれか１つに記載のカテーテル。
５．当該内部構造体が、当該カテーテルの総曲げ剛性の５０％未満を提供する、実施例１〜４のいずれか１つに記載のカテーテル。
６．当該内部構造体が、当該カテーテルの曲がる間に正接に摺動する部分を有する、実施例１〜５のいずれか１つに記載のカテーテル。
７．カテーテルであって、
外面と内面とを有する略管状の外部構造体と、
当該外部構造体によって取り囲まれ、弛緩状態及び応力のある状態を有する内部構造体と、を備え、
当該内部構造体が、管腔を画定する略管状の部材を形成するように中心長軸の周りにらせん状に巻かれた材料のストリップから構成され、当該ストリップが外面と内面とを有し、
当該ストリップの第１の部分が、当該ストリップの長軸に沿って当該ストリップの第２の部分と重なっており、
当該外面の一部分のみが当該外部構造体の当該内面に結合しており、かつ
当該カテーテルがその長軸に沿って曲げられた時、当該第２の部分が当該第１の部分に対して摺動するよう形成されている、当該カテーテル。
８．当該内部構造体が重なりエッジを含む、実施例７に記載のカテーテル。
９．当該内部構造体が長軸方向に非連続的である、実施例７又は実施例８に記載のカテーテル。
１０．当該内部構造体が、当該カテーテルの総曲げ剛性の５０％未満を提供する、実施例７〜９のいずれか１つに記載のカテーテル。
１１．当該第１の部分が、当該カテーテルの曲がる間に、当該第２の部分に対して正接に摺動する、実施例７〜１０のいずれか１つに記載のカテーテル。
１２．材料の当該ストリップが、当該管の長軸に平行な方向で切断されたポリマー管から形成される、実施例７〜１１のいずれか１つに記載のカテーテル。
１３．材料の当該ストリップが、らせん方向で切断されたポリマー管から形成される、実施例７〜１１のいずれか１つに記載のカテーテル。
１４．当該ポリマー管が、エッチングされた外面とエッチングされていない内面とを有する、実施例７〜１３のいずれか１つに記載のカテーテル。
１４．当該ポリマー管がＰＴＦＥ管である、実施例７〜１３のいずれか１つに記載のカテーテル。
【００２２】
Ｖ．結論
本発明の多くの実施形態は、神経血管系、肺血管系、冠状血管系、及び／又は末梢血管系におけるある特定の部位のような、よじれた及び狭い血管の中にある標的へアクセスする又は治療するために使用することができる。本発明のカテーテルシャフトはまた、医学的用途のための、消化器系、軟部組織における使用、及び／又は生体へのその他の挿入に適していることもできる。
【００２３】
図１Ａ〜４Ｃに関して説明された実施形態の具体的な要素、下位構造、利点、用途、及び／又は他の特徴が、本発明のさらなる実施形態に従って適切に相互交換されることができ、置換されることができ、又はさもなくば互いに形成されることができることが認識されるであろう。例えば、単一のカテーテルシャフトは、らせん部分（図１Ａ〜２Ｆに示されるような）とセグメント化した部分（図３Ａ〜４Ｃに示されるような）とを有する内部構造体を含むことができる。当業者はそれゆえ、当該技術が、追加の要素を有する他の実施形態を有することができ、又は当該技術が、図１Ａ〜４Ｃに関して先に示された及び説明された特長のうちのいくつかなしで、他の実施形態を有することができることを理解するであろう。例えば、本発明のカテーテルは、それらの全部の内容が全体として参照により本明細書に組み込まれる２０１４年６月９日出願の米国特許出願第１４／２９９，９３３号、及び２０１３年３月１５日出願の米国特許出願第１３／８４３，７４２号、及び２０１５年６月９日出願の米国特許出願第１４／７３５，１１０号において開示される塞栓治療装置並びに関連する装置、システム、及び方法のうちのいずれかとともに使用されることができる。さらに、一部の実施形態において、本発明のカテーテルシャフトは、さらなる構造体及び／又は層を含むことができる。例えば、特定の実施形態において、シャフトは、内部構造体と外部構造体の間に位置取られたさらなる構造体又は材料を含む。その上、特定の実施形態において、シャフトは、１つを超えるストリップを含む。
【図１Ａ】
2018537229.tif 000003
【図１Ｂ】
2018537229.tif 000004
【図１Ｃ】
2018537229.tif 000005
【図１Ｄ】
2018537229.tif 000006
【図２Ａ】
2018537229.tif 000007
【図２Ｂ】
2018537229.tif 000008
【図２Ｃ】
2018537229.tif 000009
【図２Ｄ】
2018537229.tif 000010
【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【国際調査報告】
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