(57)【要約】時計用のストラップは、第１締結部と、時計支持部と、第２締結部とを含む。前記第１締結部および前記第２締結部は、各締結部に沿って離間した一連の穴を含む。前記第１締結部は、前記第２締結部が通り抜けることができる開口部と、前記第２締結部の穴に受け入れられるように前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンとを更に含む。前記第２締結部は、前記第２締結部が前記開口部を通り抜けて前記第１締結部の上部に置かれたときに前記第１締結部の穴に受け入れられるように、前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンを含む。前記第１締結部は、前記第２締結部の穴に係合するように、前記ストラップから外側に突出する少なくとも１つのペグを更に含む。【選択図】図１
2018527074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計用のストラップであって、
第１締結部と、時計支持部と、第２締結部とを含み、
前記第１締結部および前記第２締結部は、各締結部に沿って離間した一連の穴を含み、
前記第１締結部は、前記第２締結部が通り抜けることができる開口部と、前記第２締結部の穴に受け入れられるように前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンとを含み、
前記第２締結部は、前記第２締結部が前記開口部を通り抜けて前記第１締結部の上部に置かれたときに前記第１締結部の穴に受け入れられるように、前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンを含み、
前記第１締結部は、前記第２締結部の穴に係合するように、前記ストラップから外側に突出する少なくとも１つのペグを更に含む、ことを特徴とするストラップ。
【請求項２】
前記少なくとも１つのペグは、前記開口部の縁を形成する前記第１締結部の傾斜部から突出している、ことを特徴とする請求項１に記載のストラップ。
【請求項３】
前記少なくとも１つのペグは、前記第１締結部の外側接面に対して鋭角に傾斜している、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のストラップ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのペグは、前記第２締結部が前記開口部を通り抜ける方向に向かって傾斜している、ことを特徴とする請求項３に記載のストラップ。
【請求項５】
前記第１締結部の前記少なくとも１つのピン、前記第２締結部の前記少なくとも１つのピン、および前記第１締結部の前記少なくとも１つのペグは、前記ストラップと一体成形されている、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項６】
前記第１締結部の前記少なくとも１つのピン、および／または前記第２締結部の前記少なくとも１つのピンは、前記第１締結部または前記第２締結部に対してそれぞれ固定されている、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項７】
前記開口部は、前記第１締結部と一体成形されている、ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項８】
前記第２締結部の前記少なくとも１つのピンは、前記第２締結部の遠位端の近くに配置され、前記第１締結部の前記少なくとも１つのピンは、前記第１締結部の遠位端の近くに配置されている、ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項９】
前記第１締結部の前記少なくとも１つのピンは、前記開口部の近くに配置されている、ことを特徴とする請求項８に記載のストラップ。
【請求項１０】
前記第１締結部の前記少なくとも１つのピン、および前記少なくとも１つのペグは、前記開口部の反対側に配置されている、ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１１】
前記第１締結部および前記第２締結部の前記少なくとも１つのピンは、前記第１締結部または前記第２締結部に対してそれぞれ垂直である、ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１２】
前記第２締結部の前記少なくとも１つのピン、および／または前記第１締結部の前記少なくとも１つのピンは、その端部にフランジ部を有する、ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１３】
前記第１締結部および前記第２締結部の両方に一対のピンが設けられ、前記第１締結部に一対のペグが設けられ、前記第１締結部および前記第２締結部の両方に一連の２列の穴が設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１４】
前記第１締結部および前記第２締結部は、前記時計支持部より柔軟性がある、ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１５】
前記第１締結部と前記第２締結部との間に一体型時計支持部が設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１６】
前記時計支持部は、時計モジュールを受け入れるための少なくとも１つのアパーチャ部を含む、ことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のストラップ。
【請求項１７】
前記アパーチャ部は、時計モジュールが前記アパーチャ部内に配置されたときに該時計モジュールを固定するためのスナップフィット機構を含む、ことを特徴とする請求項１６に記載のストラップ。
【請求項１８】
請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のストラップに取り外し可能に取り付けられた時計モジュールを含む時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計に関し、より具体的には、そのような時計のストラップに関する。本発明の例示的な実施形態は、例えば、ランナー、サイクリスト等によって装着可能であり、運動中の特定の瞬間でのユーザのペース、および／または運動中にユーザが進んだ距離を追跡し記録することができるといった、運動能力を監視するための装置を支持するストラップに関する。そのような装置は、一般に、フィットネスウォッチ又はアクティビティトラッカと呼ばれる。
【背景技術】
【０００２】
近年、アスリートによるフィットネスウォッチの使用が大幅に増加している。そのようなフィットネスウォッチは、典型的には、例えばＧＰＳなどの様々な機能を組み込んでおり、ジョガー、ランナー、サイクリストおよび他のアスリート、およびアウトドア愛好家によって、スピード、移動距離などのリアルタイムデータを取得する手段としてよく使用される。言及したように、フィットネスウォッチは、典型的には、ユーザが非常にアクティブで、腕がかなりの動きとなる状況において使用される。ユーザの腕がかなりの動きとなる状況では、時計ストラップが緩んだり解けたりすると、時計がユーザの手首から離れ落ちるリスクが増大しうることが知られている。さらに、時計が緩むにつれて、時計がユーザの手首の周りを動き回り、特に身体活動中に迷惑になることがある。時計が光心拍数センサを含む場合、時計の動きは、心拍数測定の精度に影響を与える可能性がある。
【０００３】
本発明の少なくとも実施形態では、時計、好ましくはフィットネス時計用の改良されたストラップを提供することが望まれる。
【発明の概要】
【０００４】
第１の態様から見ると、本発明は、フィットネスウォッチをオプションとした時計用のストラップを提供し、該ストラップは、第１締結部と、時計支持部と、第２締結部とを含み、前記第１締結部および前記第２締結部は、各締結部に沿って離間した一連の穴を含み、前記第１締結部は、前記第２締結部が通り抜けることができる開口部と、前記第２締結部の穴に受け入れられるように前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンとを含み、前記第２締結部は、前記第２締結部が前記開口部を通り抜けて前記第１締結部の上部に置かれたときに前記第１締結部の穴に受け入れられるように、前記ストラップから内側に突出する少なくとも１つのピンを含み、前記第１締結部は、前記第２締結部の穴に係合するように、前記ストラップから外側に突出する少なくとも１つのペグを更に含む。
【０００５】
第１締結部に設けられた少なくとも１つペグは、締結部間に付加的な局所的な張力を与え、これは、対応する締結部の穴にピンを係合させたままにするのに役立つ。ピンの強い係合を保証することは、ストラップが緩んだり解けたりするリスクを低減するのに役立つ。少なくとも１つのペグと第２締結部との間の更なる係合は、締結部を所定の位置に保持するための追加の係合点を与えるため、気付かずにストラップが緩んだり解けたりするリスクを更に低減する。たとえピンおよびペグの両方が係合しなくなったとしても、第２締結部が開口部を通ってスライドしたときに少なくとも１つのペグが第２締結部に引っ掛かるため、ストラップは、ユーザの手首から落下する可能性が低い。これは、ストラップがユーザの手首から望まずに落下することを防止するのに役立つ。
【０００６】
少なくとも１つのペグの更なる利点は、開口部に隣り合う第１締結部に対し、よりきつく第２締結部を保持するように局所的な張力が作用することである。これは、ストラップの美しさを向上させる。
【０００７】
ストラップから外側に突出し且つ第２締結部の穴に係合する少なくとも１つのペグは、第２締結部が両側から固定されるために特に有利である。これは、ストラップが解ける可能性のあるユーザの手首の力の範囲内に時計ストラップが置かれるフィットネスウォッチの分野において特に有用である。
【０００８】
ユーザは、第１締結部の開口部を通して第２締結部を容易にスライドさせることが好ましい。一連の実施形態では、少なくとも１つのペグは、開口部の縁を形成する第１締結部の傾斜部から突出している。傾斜部は、第２締結部を開口部に通すときに、第２締結部を案内するのを助ける。加えて、または代わりに、少なくとも１つのペグは、好ましくは第２締結部が開口部を通り抜ける方向に向かって、第１締結部の外側接面に対して傾斜している。このような方向に少なくとも１つのペグを傾斜させることは、第２締結部が開口部を通り抜けるのを容易にすることが理解される。さらに、この方向に少なくとも１つのペグを傾斜させることは、第２締結部が解けないように、該少なくとも１つのペグを第２締結部に係合させる。角度は、好ましくは鋭角である。少なくとも１つのペグの角度は、ユーザがストラップを手で解くことができるように選択される。例えば、少なくとも１つのペグを外してからストラップを緩めることが可能となる前に、ストラップを僅かに更に締め付ける方向に第２締結部を最初に引っ張ることをユーザに要求することがある。
【０００９】
対応する締結部と係合するための、第１および第２締結部の各々における少なくとも１つのピンの使用は、従来のバックルなしでストラップを提供することができるため、特に有利である。ストラップは、典型的なストラップと同様に、対応する締結部の穴と係合するヒンジピンをもはや必要としない。例えば、ピンは、締結部と一体成形されてもよい。これは、ストラップを単一の材料から製造することを可能にする。例えば、ストラップは、単一のプラスチック片から射出成形されうる。このように時計ストラップを製造することは、大量生産を可能にし、さらに組み立ての必要性を除去し、その両方の側面が製造コストを低減する可能性がある。
【００１０】
一連の実施形態では、少なくとも１つのピンは、第１または第２締結部に対してそれぞれ固定される。一連の実施形態では、少なくとも１つのピンの全てが締結部に対して固定される。そのような固定ピンの存在は、ヒンジピンおよびバックルの必要性を排除し、さらに時計ストラップの構成要素の数を低減させる。
【００１１】
一連の実施形態では、開口部は、第１締結部と一体成形されている。これは、従来の時計ストラップに使用されるような典型的なヒンジ式バックルの必要性を無くす。上述したように、開口部を一体成形することにより、ストラップは、ストラップに分離して取り付けられるバックルをもはや必要とせず、製造コストおよび複雑さを低減する。移動部分を無くすことは、ストラップの簡略性を増加させ、より衛生的かつ／またはより掃除しやすくする。
【００１２】
一連の実施形態では、第２締結部の少なくとも１つのピンは、第１締結部の開口部を最初に通過する端部に近い第２締結部の遠位端に配置されている。この端部に少なくとも１つのピンを配置することは、ストラップが締められたときに、ストラップに対して保持された第２締結部の全長を保証するために有利である。これは、装着時に第２締結部材が緩むのを防止するため、使用中にストラップが実質的に動くことから生じうるユーザへの煩わしさを回避する。更なる一連の実施形態では、第１締結部の少なくとも１つのピンは、第１締結部の遠位端に配置されている。更に好ましい一連の実施形態では、少なくとも１つのピンは、好ましくは第１締結部の遠位端の近くに配置される開口部の近くに配置される。開口部の近くに配置される少なくとも１つのピンは、ストラップが通り抜けたときに、第１締結部が第２締結部に確実に固定され、使用中に過度の動きを防止することを保証するのに有益である。
【００１３】
一連の実施形態では、第１締結部の少なくとも１つのピン、および少なくとも１つのペグは、開口部の反対側に配置されている。この構成は、第２締結部が開口部を通り抜けたときに、第２締結部の少なくとも一部が両側から確実に固定されるために有利である。さらに、少なくとも１つのピンと少なくとも１つのペグとを互いに隣り合わせることは、ユーザからの手動介入なしに第２締結部が緩くなる性質を低減させる。例えば、少なくとも１つのピンと少なくとも１つのペグとがかなり離れている場合、少なくとも１つのピンおよび／または少なくとも１つのペグから第２締結部がより容易に外れることが予期される。
【００１４】
一連の実施形態では、第１締結部および第２締結部の少なくとも１つのピンは、それぞれの締結部に対して垂直である。これは、ピンが、対応する締結部の穴に受け入れられ易くすることを可能にし、ピンが確実に係合されることを保証する。
【００１５】
一連の実施形態では、第２締結部の少なくとも１つのピン、および好ましくは第１締結部の少なくとも１つのピンは、その端部にフランジ部を有する。好ましい一連の実施形態では、フランジ部は、締結部の穴の直径より大きい、例えば僅かに大きい直径を有する。直径の差は、例えば、約０．５ｍｍでありうる。更に好ましい一連の実施形態では、締結部は、十分な力が加えられたときに、ピンのフランジ部を穴に押し通したり穴から引き抜いたりできるように、弾性材料から作製される。その力は、ユーザによる物理的な介入なしにピンが穴から抜け出ることができないほど十分な力であることが望ましい。フランジ部のこの配置は、ピンのより確実な係合を可能にすることが理解される。更に好ましい一連の実施形態では、第１および第２締結部の穴には、ユーザの手首に対して装着されるストラップの内側接面に窪み部分（凹部）が設けられる。これらの窪み部分は、ピンのフランジ部を受け入れて、ストラップの内側からフランジ部が突出することを防止する。これは、ユーザへの刺激の潜在的なリスクを低減するために有利である。
【００１６】
ある一連の実施形態では、第１および第２締結部の両方に一対のピンが設けられ、第１締結部に一対のペグが設けられている。そのような実施形態では、第１および第２締結部の両方に２列の穴が設けられている。一対のピンおよび一対のペグの存在は、締結部間での物理的な係合を増加させ、ストラップが解ける可能性を低減する。
【００１７】
ストラップは、装着者の手首の周りで形を成し、容易に固定されることが好ましい。したがって、一連の実施形態では、第１および第２締結部は、時計支持部より柔軟性がある。これは、ストラップがユーザの手首の周りで容易に形を成すことを可能にし、また、第２締結部が開口部を通り抜けることをより容易にする。これは、例えば、時計支持部と異なる材料から締結部を製造したり、または、代わりに、部分ごとに材料の厚さを異ならせたりするなど、様々な手段によって達成されうることが理解される。更に、締結部より時計支持部を高剛性にすることにより、使用中にユーザの手首の周りを時計が滑る性質を低減する。
【００１８】
時計支持部は、第１および第２締結部の間で分割されていてもよい。例えば、第１および第２締結部は、それらの間に時計を支持する端部コネクタをそれぞれ含んでもよい。第１および第２締結部は、例えば、時計を支持することができる係合機構を含んでもよい。しかしながら、好ましい一連の実施形態では、ストラップは、第１締結部と第２締結部との間に設けられた一体型時計支持部を含む。更に好ましい一連の実施形態では、時計支持部は、鋳込形状を有する。
【００１９】
時計支持部は、使用時に取り付けられる時計モジュールを有してもよい。時計モジュールは容易に取り外して交換可能であることが好ましく、これは、例えば、データ転送や再充電するために時計モジュールを結合（ドッキング）可能にすることができる。好ましい一連の実施形態では、時計支持部は、時計モジュールを受け入れるための少なくとも１つのアパーチャ部を含む。そのような実施形態は、時計モジュールがストラップと繰り返し係合および離脱することを可能にするため、特に有利である。更に好ましい一連の実施形態では、アパーチャ部は、時計モジュールがアパーチャ部内に配置されたときに該時計モジュールを確実に固定するためのスナップフィット機構を含む。いくつかの実施形態では、ユーザが手首に隣接して装着するストラップの内側接面から時計モジュールが挿入されるように、アパーチャ部が配置されてもよいことが理解される。本発明に係るストラップの確実な締結システムの存在は、そのような実施形態において特に重要である。時計モジュールが下側から挿入される場合において、時計ストラップが解けると、時計モジュールがストラップから離脱し、潜在的に紛失する可能性がある。追加のペグを有するストラップを使用することにより、ストラップが解ける可能性が大幅に低減され、したがって時計モジュールを紛失するリスクが低減される。
【００２０】
更に好ましい一連の実施形態では、時計支持部は、２つのアパーチャ部、即ち、ディスプレイを受け入れるためのものと、時計モジュールのユーザインターフェースを受け入れるためのものとを含む。さらに、これらのアパーチャ部は、ストラップの長手方向に離間していることが好ましい。更に好ましい一連の実施形態では、一方のアパーチャ部は、他方のアパーチャ部より小さい面積を有する。時計支持部に異なるサイズの２つのアパーチャ部が設けられた一連の実施形態では、より小さい面積を有するアパーチャ部がストラップの湾曲部分に配置されることが好ましい。更に好ましい一連の実施形態では、より大きいアパーチャ部がストラップの平面部分に配置される。
【００２１】
本発明の別の態様によると、本発明の実施形態のいずれかに係るストラップに取り外し可能に取り付けられた時計モジュールを含む時計、好ましくはフィットネスウォッチが提供される。好ましくは、ストラップは、上記のリストストラップである。時計支持部が様々な時計を支持することが理解されるが、単一の一体ケーシングに収容されたモジュールとして構成された時計を支持してもよく、該モジュールは、雨天時の屋外運動や水泳に装置を使用可能にする耐水性の密封モジュールであることが好ましい。この構成では、時計モジュールは、本発明に係るストラップを含む複数の異なる結合（ドッキング）ソリューションに、取り外し可能に取り付けられうる、即ち、繰り返し係合および離脱されうる。時計モジュールがストラップに取り付けられていない場合、ユーザの家に保持されることが望まれる、例えば、電気部品への電力および／またはデータの転送を可能にするためのドック内に配置されることもできる。
【００２２】
好ましい一連の実施形態では、モジュールは、ユーザに情報を表示するためのディスプレイを収容するディスプレイハウジングと、装置を制御するための入力手段とを含んでもよく、入力手段は、ディスプレイハウジングから離間している。よって、入力手段は、好ましくは、ストラップの長手方向にディスプレイハウジングから離間している。使用時にモジュールがストラップに取り付けられるとき、ディスプレイは、見やすくするために、好ましくは上部に、即ち手（肢）から向きをそらして配置される。ディスプレイは、英数字またはアイコンの上部がディスプレイハウジングの第１側部に向かって配置され、英数字またはアイコンの下部がディスプレイハウジングの反対側の第２側部に向かって配置されるように、英数字またはアイコンを表示するように構成されてもよい。入力手段は、該第１側部から該第２側への方向にディスプレイハウジングから離間していることが好ましい。この構成は、ユーザが、ディスプレイから離間した入力手段を介して装置を制御しながらユーザがディスプレイを容易に見ることができるため、ユーザが手首の背部にディスプレイハウジングを装着するときに有用である。あまり好ましくないが、入力手段は、ディスプレイハウジングの該第２側部から該第１側部への方向にディスプレイハウジングから離間されてもよい。この構成は、ユーザが上記の装置から入力手段に容易にアクセスしている間、ディスプレイをユーザの方に向けさせることができるため、例えば、装置が自転車のハンドルバーに取り付けられているか、他の車両に取り付けられている場合に有用でありうる。
【００２３】
ユーザインテフェースの入力手段は、使用時のモジュールを制御するように構成される。例えば、入力手段は、時計の機能を制御しうるとともに、装置上に表示されたメニューを通してナビゲートするために使用されうる。したがって、入力手段は、ディスプレイハウジング内の電気部品に電気的に接続される。例えば、リボンリードが、ディスプレイハウジングと入力手段との間に延設されうる。
【００２４】
入力手段は、装置の上面と略平行に且つその上に配置された実質的な平坦面を有することが好ましい。入力手段は、例えば、装置のディスプレイ上に表示されたメニューをナビゲートするため、装置を制御するための入力を与えるように、実質的な平坦面を横切るユーザの指の動きを検出するように構成されることが好ましい。
【００２５】
したがって、入力手段は、例えば、ユーザの指の動きを、装置を制御するための入力に変換するコンダクタンス感知のための容量感知を利用するタッチパッド（またはトラックパッド）を含みうる。タッチパッドは、一次元タッチパッドを含んでもよく、例えば左右または上下など、単一の軸に沿った動きを感知することができる。他のより好ましい実施形態では、タッチパッドは、二次元タッチパッドを含んでもよく、入力手段の実質的な平坦面によって画定される面上における任意の方向、または少なくとも左右および上下の動きを感知することができる。他では、あまり好ましくない実施形態であるが、入力手段は、例えば一対の抵抗性歪ゲージを使用して、ユーザの指によって加えられた力を感知し、それを、装置を制御するための入力に変換するするポインティングスティック（またはトラックパッド）を含んでもよい。
【００２６】
あるいは、入力手段は、連続的な押圧面と２つのアクチュエータとを有する２方向ボタンを含んでもよく、該ボタンは、押圧面の第１部分が押下されたときに、装置を制御するための第１入力を与えるように第１のアクチュエータが作動され、押圧面の第２部分が押下されたときに、装置を制御するための第２入力を与えるように第２のアクチュエータが作動されるように構成される。
【００２７】
あるいは、入力手段は、連続的な押圧面と４つのアクチュエータとを有する４方向ボタンを含んでもよく、該ボタンは、押圧面の第１部分が押下されたときに、装置を制御するための第１入力を与えるように第１のアクチュエータが作動され、押圧面の第２部分が押下されたときに、装置を制御するための第２入力を与えるように第２のアクチュエータが作動され、押圧面の第３部分が押下されたときに、装置を制御するための第３入力を与えるように第３のアクチュエータが作動され、押圧面の第４部分が押下されたときに、装置を制御するための第４入力を与えるように第４のアクチュエータが作動されるように構成される。本明細書に記載された押圧面は、使用時のユーザの手（肢）に接触する下面の一部と平行かつその上の実質的な平坦面であることが好ましい。入力手段は、任意の１つ又は複数の機械的に作動されるボタン、または、タッチセンシティブ・ユーザインターフェース上の仮想ボタンなど、要望通りに非機械的に作動されるボタンを含んでもよい。
【００２８】
更に、または代わりに、入力手段は、実施的な平坦面と実質的に垂直な方向に、上面から下面に向かう方向に押圧されることによって操作されるように構成されることが好ましい。これは、ユーザが、１本の指で入力手段を操作することを可能にする。ユーザは、ストラップを装着したユーザの手首に対して押圧されるように入力手段が配置されるため、入力手段の押圧とバランスを取るように同じ手の第２の指を使用する必要がない。
【００２９】
実質的な平坦面を横切るユーザの指の動きを検出し、ユーザの手（肢）に対して押圧されるように入力手段が構成された、例えば、入力手段が押下可能なタッチパッドを含む好ましい実施形態では、検出されたユーザの指の動きは、選択されるべき機能を識別するためのメニューをナビゲートするために使用され、入力手段の押下は、識別された機能を選択するために使用される。
【００３０】
上述したように、入力手段は、好ましくは、上面の一部と実質的に平行に且つその上に配置された実質的な平坦面を有し、いくつかの実施形態では、押圧されたときに装置を制御するための押圧面を含む。実施形態では、入力手段は、ディスプレイハウジング内ではなく、例えば平坦面（または押圧面）の下に、装置の１つ又は複数の構成要素を収容するために用いられる（以下で更に詳細に説明する）チャンバを確定する。
【００３１】
加えて、または代わりに、ディスプレイハウジングは、ＬＣＤディスプレイなど、第１平面に配置された実質的に平坦なディスプレイを有することが好ましく、入力手段は、第２面に配置された実質的な平坦面（押圧面）を有することが好ましく、第１平面および第２平面は互いに角度を成している。それら２つの平面間での二面角（または、ねじれ角）は、好ましくは９０度未満、好ましくは２０度と７０度との間である。換言すると、それら平面は仮想的に交差する平面であり、使用時にユーザの腕または手首に対面する該平面の辺は、交差点においてそれらの間に角度を画定し、その角度は、好ましくは９０度より大きく１８０度より小さい。互いに対してある角度で表面を提供することにより、使用時に装置がユーザの腕に取り付けられたとき、ユーザは、入力手段を操作しながら、ディスプレイの良好な視野角を可能にする。入力手段は、ディスプレイハウジングから離間し、したがって、使用時にユーザの手首の背部、およびユーザの側部の周りから離れているため、ユーザの手首に対して押されたときに、ユーザの手首が押圧力のバランスを取るために必要な反力を与えるように、該角度により、入力手段が方向付けられることが可能となる。したがって、入力手段は、ディスプレイハウジングの周囲にボタンを有する従来の装置のように、押圧力とバランスを取るための同じ手の第２の指を必要とせずに、単一の指で操作することできる。
【００３２】
加えて、または代わりに、ディスプレイハウジングは、好ましくは、接続部によって入力手段に物理的に接続され、接続部は、ディスプレイハウジングから入力手段への方向に沿って湾曲し又は傾斜している。接続部は、湾曲または傾斜しており、使用時にディスプレイハウジングがユーザの手首の背部に配置されたときに、入力手段がユーザの手首の側部に位置するように接続部が手首の周りに湾曲するか、他の方法で延設される。時計モジュールは、ディスプレイハウジングが手首の背部に位置するときに、入力手段がユーザの手首の内側に位置するように構成されることが好ましく、該内側とは、手の甲が垂直に上を向いているときにユーザの身体に面する側である。他のあまり好ましくない実施形態では、ストラップは、ディスプレイハウジング部と入力手段とを接続する接続部を形成しうる。ストラップは、曲げる又は旋回して湾曲又は傾斜した部分を形成するように、可撓性であってもよいし、１又は複数の枢動可能な部分から形成されてもよい。
【００３３】
ディスプレイハウジングおよび入力手段は、好ましくは、接続部によって分離されたディスプレイハウジング部分と入力手段部分とを有する単一の一体ケーシング内に配置される。したがって、接続部も、好ましくは、一体ケーシングの一部である。様々な実施形態では、ストラップは、少なくとも２つのアパーチャ部を含み、ディスプレイおよび入力手段は、ストラップの各アパーチャ部を介してそれぞれ突出してもよい。
【００３４】
好ましい一連の実施形態では、モジュールは、光心拍数（ＯＨＲ）センサを含んでもよい。ディスプレイは、ＬＣＤディスプレイなどのディスプレイスクリーンを含んでもよい。ディスプレイスクリーンは、現在ＨＲ（ｂｐｍ）、平均ＨＲ（ｂｐｍ）、最大ＨＲ、最小ＨＲ、現在ＨＲゾーン、経時的なＨＲ変化のグラフ表示、および経時的な複数のＨＲゾーンの各々において費やされた時間の割合のグラフ表示のうち１つ以上のような心拍数（ＨＲ）データを視覚的に表示しうる。加えて、または代わりに、時計モジュールは、ＨＲデータの変化をユーザに警告するため、例えばブザーなどのオーディオ出力、および／または、例えばバイブレータなどのハプティック出力を含んでもよい。そのような実施形態では、ストラップは、時計モジュールがユーザの手首に対して確実に保持されることを保証して、ＨＲデータの精度を保証するのを助けるために特に重要である。
【００３５】
本発明は、フィットネスウォッチのストラップ、即ち、運動能力を監視するためのフィットネスウォッチを支持可能なストラップを参照して説明したが、該時計ストラップは、他の範囲の時計を支持するために使用されうることも理解されよう。
【００３６】
更なる態様または実施形態のいずれかに係る本発明は、本発明の実施形態の他の態様に関連して説明した特徴のいずれかを、それと相互に矛盾しない範囲で含んでもよい。
【００３７】
これらの実施形態の利点は、以下に説明され、これらの実施形態のそれぞれの更なる詳細および特徴は、添付の従属請求項および以下の詳細な説明の他の箇所で定義される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
本発明の教示の様々な態様、およびこれらの教示を具現化する構成は、添付の図面を参照して、例示的な実施例として以下に説明される。
【００３９】
【図１】図１は、好ましい実施形態に係る第１時計ストラップの斜視図を示す。
【図２】図２は、図１に係る時計ストラップの側面図を示す。
【図３】図３は、時計モジュールの斜視図を示す。
【図４】図４は、図１の時計ストラップの別の斜視図を示す。
【図５】図５は、好ましい実施形態に係る第２時計ストラップの斜視図を示す。
【００４０】
同様の参照番号は、図面を通して同様の特徴に使用される。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本発明の好ましい実施形態は、特に、フィットネスウォッチを支持するストラップを参照して説明される。記載されたタイプのフィットネスまたはスポーツウォッチは、例えば、ユーザのスピードおよび距離を監視し、この情報をユーザに提供するなど、ランニング中またはトレーニング中にアスリートを助けるために、アスリートによってしばしば装着される。
【００４２】
図１は、本発明に係る時計ストラップ２を含むフィットネスウォッチ１の斜視図を示す。ストラップ２は、第１締結部４と、時計支持部６と、第２締結部８とを含む。第１締結部４は、その遠位端に開口部１０を含む。一組のピン１２は、開口部１０の内側対向領域に設けられ、一組のピン１４は、第２締結部８に設けられる。一組のピン１２、１４の両方には、フランジ部１６が設けられる。一組のペグ１８は、開口部１０の傾斜部２０に設けられる。一組の穴２２、２４は、第１締結部４および第２締結部８の両方にそれぞれ設けられる。穴２２、２４には、窪み部分２６（凹部）が設けられる。図示されていないが、第１締結部４の穴２２も同様の窪み部分を有する。時計モジュール２８は、時計支持部６によって支持される。時計モジュール２８は、ディスプレイ３０と入力手段３２とを含む。第１および第２締結部４、８は、可撓性材料から作製される。
【００４３】
図１に示すフィットネスウォッチは、ユーザの手首の周りに締められうる。ユーザの手首の周りに配置されるとき、締結部４、８がユーザの手首の周りに最初に配置され、入力手段３２がユーザの手首の内側に位置するように、時計支持部６がユーザの手首の上部に対して置かれる。そして、ピン１２、１４およびペグ１８が穴２２、２４に接触しないように、第２締結部８が開口部１０に垂直に通されうる。ユーザは、第２締結部８を第１締結部４に向かって撓ませることができる。第２締結部が下方に撓むと、ペグ１８が第２締結部８の穴２４と係合する。したがって、ペグ１８は、ストラップ２を手首の周りに巻き付け、ピン１２、１４に係合するのを助けるために、第２締結部８を引っ掛ける。これにより、ユーザが時計ストラップ２を装着することがより容易になる。次に、ユーザは、ピン１４を穴２２に係合するように、ピン１４に近い第２締結部８に圧力を加えなければならない。そして、ユーザは、ピン１２が穴２４に係合するように、ピン１２に近い開口部１０に圧力を加えることができる。締結部に圧力を加えるとき、ユーザは、ピン１２、１４のフランジ部１６を穴２４、２２にそれぞれ通すのに十分な圧力を加えなければならない。ユーザが圧力を加えてピン１２、１４を係合する順序は、ユーザの好みに応じて変化しうることが理解される。
【００４４】
締結部４、８の穴２２、２４の主な目的は、ピン１２、１４が係合するためのものであるが、それらは第２の利点を有する。穴２２、２４は、ユーザの手首に対し、いくらかの空気が締結部４、８の周りを巡回することを可能にする。これはまた、穴２２、２４の周りの窪み部分２７によって促進される。空気は、ピン１２、１４によって塞がれていない穴２２、２４を通り、窪み部分２７を充填することができる。これは、ユーザの手首を冷やすのに役立つ。これは、典型的に通気性のないプラスチック材料から作製されたフィットネスウォッチのストラップに特に関連する。身体的にアクティブな状況で使用するため、これらの穴２２、２４および窪み部分２７の存在は、ユーザの手首が発汗するのを防ぐのに役立ち、そうしないと時計の装着を不快にする可能性がある。
【００４５】
図２は、ストラップ２の側面図を示す。この図は、ピン１２、１４およびペグ１８の位置決めを示す。フランジ部１６は丸みを帯びているのが分かり、ストラップ２がユーザの手首に取り付けられたときにピン１２、１４がユーザを刺激するのを防ぐ。図２はまた、ストラップ２の厚さがどのように変化するのかを示している。時計支持部６の厚さは、締結部４、８より著しく厚いことが分かる。これは、時計モジュール２８を支持するために時計支持部６の必要な剛性を与える。時計支持部６のより厚い部分が、二次部分３４まで曲がって伸びており、この二次部分３４が、時計モジュール２８のユーザインターフェース３２を支持するためのものであることも分かる。
【００４６】
図３は、ストラップ２から外されたときの時計モジュール２８の斜視図を示す。時計モジュール２８は、ディスプレイハウジング３０と、ディスプレイハウジング３０から離間したユーザインターフェース３２とを有する。ディスプレイハウジング３０は、実質的に平行六面体の構造であり、ユーザに情報を表示するための実質的に平坦なディスプレイ３６を有する。時計モジュール２８のこの部分は、典型的な使用中にユーザの手首の背部に置かれる。ユーザインターフェース３２は、ディスプレイハウジング３０から離れて延びるフランジ３８によってディスプレイハウジング３０に接続される。フランジ３８は、使用時にユーザの手首の周りを湾曲するように、ディスプレイハウジング３０から離れて延びるにつれて湾曲する。ユーザインターフェース３２は、使用時にユーザの手首の側面に配置されるように、フランジ３８上に配置される。ユーザインターフェース３２は、ユーザが時計２８と情報のやり取りを行うための実質的に平坦な押圧面を有する。それにより、ユーザは、例えば、時計のメニューシステム内の所望の機能を選択するなど、押圧面に垂直な方向に押圧面を押圧して、時計モジュール２８を制御することができる。
【００４７】
使用時にユーザの手首の側面に対して置かれるように、湾曲したフランジ３８上に配置されたユーザインターフェース３２の位置は、多くの重要な利点を有する。例えば、ユーザが１本の指だけを用いて時計モジュール２８と情報のやり取りを行うことを可能にする。より具体的には、ユーザは、時計２８が巻かれたユーザの手首の表面を押すため、１本の指でユーザインターフェース３２の押圧面を押すことができる。これは、時計の周縁の周りにボタンが配置され、ユーザが指でボタンを押し、且つ、時計の他端に親指を使用して押圧力のバランスを取らなければならない従来の時計とは対照的である。
【００４８】
ディスプレイハウジング３０から延びるフランジ３８の下面は、その遠位端に配置された電気コネクタ（図示せず）を有する。これらの電気コネクタは、他の装置にケーシング２８を電気的に接続するため、時計モジュール２８内のバッテリを再充電するため、または、時計モジュール２８からデータを取り出したりデータを入力したりするために用いられうる。
【００４９】
図４は、時計モジュール２８が取り付けられていない時計ストラップ２の異なる斜視図を示す。大きな第１アパーチャ部４２と小さな第２アパーチャ部４４とを時計支持部６が含んでいることが分かる。時計支持部６はまた、凹部４６（窪み部分）を含む。図３に示す時計モジュール２８は、時計支持部６のアパーチャ部４２、４４に挿入されうる。例示では、時計モジュール２８は、ユーザの手首に対して置かれうる内側接面から挿入される。時計モジュール２８の湾曲したフランジ３８は、時計モジュール２８がアパーチャ部４２、４４を通過するのを防止する凹部４６内に置かれる。ユーザインターフェース３２は、小さなアパーチャ部４４内に受け入れられ、ティスプレイハウジング３０は、大きなアパーチャ部４２内に受け入れられる。
【００５０】
図示されていないが、時計モジュール２８および時計支持部６は、時計モジュール２８を適所にロックするのに対応する機能を含みうる。これは、例えば、時計支持部６内に時計モジュール２８を保持するために互いにロックすることができる窪み（凹部）および突起（凸部）の形状であってもよい。
【００５１】
例示では、時計モジュール２８は取り外し可能であり、時計ストラップ２が緩んだり解けたりしないように保証することが特に重要であり、それによりユーザが時計モジュール２８を紛失することを防止する。例示では、時計モジュール２８は取り外し可能であるが、時計ストラップ２に恒久的に取り付けられてもよいことが理解される。
【００５２】
さらに、例示された時計モジュール２８では、時計支持部６の下から挿入されるが、別の方法でストラップに時計モジュール２８を取り付けることが望ましいことが理解されうる。例えば、ストラップ２の外側接面側から取り付けられうる。これは、ユーザが時計モジュール２８をストラップ２から外しているが、ストラップ２を手首に取り付けたままにしている状況において有益でありうる。
【００５３】
図５は、第１および第２締結部４、８の一組の穴２２、２４のみを有する時計ストラップ２’の斜視図を示す。よって、開口部１０の傾斜部２０に１つのペグ１８のみが存在するとともに、第１および第２締結部４、８の各々に１つのピン１２、１４のみが存在する。
【００５４】
本発明の様々な態様および実施形態がこれまで説明されてきたが、本発明の範囲は、本明細書に記載された特定の配置に限定されるものではなく、代わりに、添付された特許請求の範囲に収まるすべての配置、および、その変形および変更を包含するように拡張される。
【００５５】
例えば、ストラップ２はユーザの手首への使用のために記載されたが、他の適切な肢または物体に取り付けられてもよいことが理解される。例えば、ストラップは、ユーザのバイクのハンドルバーに取り付けることができる。
【００５６】
最後に、添付の特許請求の範囲は、本明細書に記載された特徴の特定の組み合わせを記載しているが、本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載された特定の組み合わせに限定されるものではなく、現時点で添付の特許請求の範囲に特別に列挙された特定の組み合わせか否かに関係なく、代わりに、本明細書に開示された特徴または実施形態の任意の組み合わせを包含するように拡張される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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