(57)【要約】  内部にカードリーダが収容されるケース本体と、ケース本体の一側に形成され、カードが着脱可能になるように形成され、カードを据え置くカード結合部と、カード結合部に、カードが結合されたり分離されたりすることを感知し、カードが、カード結合部に結合した場合、カードからカード読み取り情報を読み取るカード認識部と、を含むカードリーダケースである。
2018524748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にカードリーダが収容されるケース本体と、
前記ケース本体の一側に形成され、カードが着脱可能になるように形成され、カードを据え置くカード結合部と、
前記カード結合部に、前記カードが結合されたり分離されたりすることを感知し、前記カードが、前記カード結合部に結合した場合、前記カードからカード読み取り情報を読み取るカード認識部と、を含み、
前記カード結合部には、対象カードが結合し、前記カード結合部に、前記対象カードが結合している間、前記カードリーダで読み取られるソースカードは、前記対象カードのレベル変更に使用されることを特徴とするカードリーダケース。
【請求項２】
前記ケース本体の一側に形成され、レベル変更ソースが着脱可能になるように形成され、レベル変更ソースを据え置くレベル変更ソース結合部と、
前記レベル変更ソース結合部に、前記レベル変更ソースが結合されたり分離されたりすることを感知し、前記レベル変更ソースが、前記レベル変更ソース結合部に結合した場合、前記レベル変更ソースから、レベル変更ソース認識情報を読み取るレベル変更ソース認識部と、をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のカードリーダケース。
【請求項３】
前記レベル変更ソース結合部に、前記レベル変更ソースが結合すれば、前記レベル変更ソースから、レベル変更ソース認識情報を読み取り、それを利用して、前記カードリーダのレベルを変更することを特徴とする請求項２に記載のカードリーダケース。
【請求項４】
カードリーダケースにカードリーダを結合する段階と、
前記カードリーダケースにカードを結合する段階と、
前記カードリーダケースに、前記カードが結合されることを感知し、前記カードからカード読み取り情報を読み取る段階と、を含み、
前記カードリーダケースにカードを結合する段階において、前記カードリーダケースに対象カードを結合し、
前記カードから、カード読み取り情報を読み取る段階後、前記カードリーダケースに前記対象カードが結合している間、前記カードリーダで読み取られるソースカードを、前記対象カードのレベル変更に使用する段階をさらに含むゲームサービス提供方法。
【請求項５】
前記カードリーダケースにレベル変更ソースを結合する段階と、
前記カードリーダケースに、前記レベル変更ソースが結合されることを感知し、前記レベル変更ソースから、レベル変更ソース認識情報を読み取る段階と、をさらに含むことを特徴とする請求項４に記載のゲームサービス提供方法。
【請求項６】
前記レベル変更ソースから読み取ったレベル変更ソース認識情報を利用して、前記カードリーダのレベルを変更する段階をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のゲームサービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードリーダケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
オンラインゲームアイテムとは、有線または無線で、インターネットなどを介してゲームを楽しむユーザに楽しさを増加させるために、ゲーム上で多様に存在するツールである。
【０００３】
かようなアイテムは、オンラインで取り引きされたり、カードまたは玩具などの形態で、オフラインで取り引きされたりする。カードまたは玩具などの形態で取り引きされるアイテムが、オンラインゲーム上で獲得される多様な方法が開発されている。
【０００４】
前述の背景技術は、発明者が本発明の導出のために保有していたり、本発明の導出過程において習得したりした技術情報であり、必ずしも本発明の出願前に、一般公衆に公開された公知技術というものではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の実施形態は、カードリーダケースを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態は、内部にカードリーダが収容されるケース本体と、前記ケース本体の一側に形成され、カードが着脱可能になるように形成され、カードを据え置くカード結合部と、前記カード結合部に、前記カードが結合されたり分離されたりすることを感知し、前記カードが、前記カード結合部に結合した場合、前記カードからカード読み取り情報を読み取るカード認識部と、を含むカードリーダケースを開示する。
【０００７】
本実施形態において、前記カード結合部には、対象カードが結合し、前記カード結合部に、前記対象カードが結合している間、前記カードリーダで読み取られるソースカードは、前記対象カードのレベル変更にも使用される。
【０００８】
本実施形態において、前記ケース本体の一側に形成され、レベル変更ソースが着脱可能になるように形成され、レベル変更ソースを据え置くレベル変更ソース結合部と、前記レベル変更ソース結合部に、前記レベル変更ソースが結合されたり分離されたりすることを感知し、前記レベル変更ソースが、前記レベル変更ソース結合部に結合した場合、前記レベル変更ソースから、レベル変更ソース認識情報を読み取るレベル変更ソース認識部と、をさらに含んでもよい。
【０００９】
本実施形態において、前記レベル変更ソース結合部に、前記レベル変更ソースが結合すれば、前記レベル変更ソースから、レベル変更ソース認識情報を読み取り、それを利用して、前記カードリーダのレベルを変更することができる。
【００１０】
本発明の他の実施形態は、カードリーダケースにカードリーダを結合する段階と、前記カードリーダケースにカードを結合する段階と、前記カードリーダケースに、前記カードが結合されることを感知し、前記カードからカード読み取り情報を読み取る段階と、を含むゲームサービス提供方法を開示する。
【００１１】
本実施形態において、前記カードリーダケースにカードを結合する段階において、前記カードリーダケースに対象カードを結合し、前記カードから、カード読み取り情報を読み取る段階後、前記カードリーダケースに、前記対象カードが結合している間、前記カードリーダで読み取られるソースカードを、前記対象カードのレベル変更に使用する段階をさらに含んでもよい。
【００１２】
本実施形態において、前記カードリーダケースに、レベル変更ソースを結合する段階と、前記カードリーダケースに、前記レベル変更ソースが結合されることを感知し、前記レベル変更ソースからレベル変更ソース認識情報を読み取る段階と、をさらに含んでもよい。
【００１３】
本実施形態において、前記レベル変更ソースから読み取ったレベル変更ソース認識情報を利用して、前記カードリーダのレベルを変更する段階をさらに含んでもよい。
【００１４】
前述のところ以外の他の側面、特徴、利点は、以下の図面、特許請求の範囲、及び発明の詳細な説明から明確になるであろう。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の実施形態によれば、カードリーダケースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態によるゲームサービス提供システムを概略的に図示したブロック図である。
【図２】図１のカードリーダ３０及びカードリーダケース４０を概略的に図示した図面である。
【図３】図２のカードリーダケース４０の内部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態によるゲームサービス提供方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の利点、特徴、及びそれらを達成する方法は、添付される図面と共に詳細に説明される実施形態を参照すれば、明確になるであろう。しかし、本発明は、以下で提示される実施例に限定されるものではなく、互いに異なる多様な形態にも具現され、本発明の思想及び技術範囲に含まれる全ての変換、均等物ないし代替物を含むと理解されなければならない。以下に提示される実施形態は、本発明の開示が完全にし、本発明が属する技術分野で当業者に発明の範疇を完全に知らせるために提供されるのである。本発明についての説明において、関連公知技術に係わる具体的な説明が、本発明の要旨を不明確にすると判断される場合、その詳細な説明を省略する。
【００１８】
本明細書で使用された用語は、ただ特定の実施形態についての説明に使用されたものであり、本発明を限定する意図ではない。単数の表現は、文脈上明白に異なって意味しない限り、複数の表現を含む。本出願において、「含む」または「有する」というような用語は、明細書上に記載された特徴、数、段階、動作、構成要素、部品、またはそれらの組み合わせが存在するということを指定するものであり、１、またはそれ以上の他の特徴、数、段階、動作、構成要素、部品、またはそれらの組み合わせの存在または付加の可能性をあらかじめ排除するものではないと理解されなければならない。第１、第２のような用語は、多様な構成要素についての説明に使用されるが、該構成要素は、前記用語によって限定されるものではない。前記用語は、１つの構成要素を他の構成要素から区別する目的のみに使用される。
【００１９】
本明細書において、「通信」、「通信網」、「インターネット網」及び「ネットワーク」は、同一意味でも使用される。前記用語は、ファイルを、ユーザ端末、他のユーザの端末及びダウンロードサーバの間で送受信することができる有無線の近距離及び広域のデータ送受信網を意味する。
【００２０】
本明細書において、ある１つの構成要素が異なる構成要素にデータを「伝送」する場合には、前記構成要素は、前記他の構成要素に、直接前記データを伝送することもでき、少なくとも１つの他の構成要素を介して、前記データを前記他の構成要素に伝送することもできることを意味する。
【００２１】
反対に、ある１つの構成要素が、異なる構成要素に、データを「直接伝送」する場合には、前記構成要素から、他の構成要素を介さずに、前記他の構成要素に前記データが伝送されることを意味する。
【００２２】
本明細書において、「〜部」とは、本発明の技術的思想を遂行するためのハードウェア、及び前記ハードウェアを駆動するためのソフトウェアの機能的、構造的な結合を意味する。例えば、前記「〜部」は、所定のコードと、前記所定のコードが遂行されるためのハードウェアリソース（resource）の論理的な単位と、を意味し、必ずしも物理的に連結されたコードを意味したり、一種のハードウェアを意味したりするものではないことは、本発明の技術分野の当業者には、容易に推論されるであろう。
【００２３】
以下、本発明による実施形態について、添付された図面を参照して詳細に説明するが、添付図面を参照しての説明において、同一であるか、あるいは対応する構成要素は、同一図面番号を付し、それらに係わる重複説明は省略する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態によるゲームサービス提供システムを概略的に図示したブロック図である。
【００２５】
図１を参照すれば、本発明の一実施形態によるゲームサービス提供システムは、ゲームサービス提供装置１０、ユーザ端末２０及びカードリーダ３０を含む。
【００２６】
ユーザ端末２０は、ユーザ端末２０に装着されたカードリーダ３０を利用して、読み取り対象になるカードから情報を読み取ってゲームサービス提供装置１０に伝送する。ユーザ端末２０は、通信網を介して、ゲームサービス提供装置１０と通信することができる。ユーザ端末２０は、ゲームサービス提供装置１０からダウンロードしたゲームプログラムを実行し、ゲームサービス提供装置１０と通信しながら、ユーザにゲームを提供する。
【００２７】
ユーザ端末２０は、有無線通信環境において、通信サービスを利用することができる電子機器を意味する。ここで、ユーザ端末２０は、ユーザのパソコンでもあり、またはユーザの携帯用端末でもある。図１においては、ユーザ端末２０が、スマートフォン（smart phone）として図示されているが、本発明の思想は、それに制限されるものではなく、ゲームサービス提供装置１０で提供されるゲームプログラムの実行が可能であり、通信サービスを利用することができる電子機器であるならば、制限なしに借用される。
【００２８】
ユーザ端末２０にカードリーダ３０が装着されれば、ユーザ端末２０は、カードリーダ３０の識別情報をカードリーダ３０から読み取ることができる。カードリーダ３０は、ユーザ端末２０のポートに装着され、装着及び分離が可能である。例えば、カードリーダ３０は、ユーザ端末２０のオーディオピンに装着され、オーディオピンを介して、ユーザ端末２０から電源を供給される。ユーザ端末２０は、カードリーダ３０の識別情報を、ゲームサービス提供装置１０に伝送し、それに対応し、ゲームサービス提供装置１０から、カードリーダ３０のレベル情報を受信し、画面に表示することができる。
【００２９】
ゲームサービス提供装置１０は、通信部１１、アカウント管理部１２及びデータベース１３を含む。
【００３０】
通信部１１は、ユーザ端末２０と通信し、パケットデータを送受信する。通信部１１は、ユーザ端末２０から、カードリーダ３０の識別情報、及びカードリーダ３０を利用し、読み取り対象になるカードから読み取った情報を受信することができる。
【００３１】
ここで、カードリーダ３０の識別情報は、現物で存在するカードリーダ３０ごとに付与される固有の識別情報であり、カードリーダ３０を特定するために使用される情報である。カードリーダ３０についての情報、例えば、カードリーダ３０と連繋されたユーザアカウント情報、カードリーダ３０のレベル情報などは、カードリーダ３０の識別情報と連繋され、データベース１３にも保存される。
【００３２】
データベース１３は、カードリーダアカウントを保存することができ、カードリーダアカウントについて、複数のフィールドを含み、各フィールドに、カードリーダ識別番号、カードリーダと連繋されたユーザアカウント情報、カードリーダレベル情報などを保存することができる。カードリーダ３０には、レベルが付与され、カードリーダ３０のレベルは、レベル変更ソース６０（図２）によっても変更される。例えば、レベル変更ソース６０（図２）は、カードリーダ３０のレベルを変更することができる機能を含む強化石などでもある。
【００３３】
ユーザは、カードリーダ３０を利用して読み取ったカードを利用して、ゲームを進めることができるが、カードリーダ３０のレベルは、ゲーム進行に影響を与える。例えば、カードリーダ３０のレベルは、カードに含まれたアイテムの性能を決定したり、ソースカードを利用して、対象カードのレベルを変更するとき、レベル変更成功率を決定したりすることができる。
【００３４】
カードリーダ３０を利用して読み取った情報は、カードの決済コード読み取り情報、またはカード読み取り情報を含んでもよい。ただし、本発明は、それに限定されるものではなく、決済コード読み取り情報は、別途の決済コードリーダ（図示せず）を利用して読み取られた後、ゲームサービス提供装置１０にも伝送される。決済コードリーダ（図示せず）は、ユーザ端末２０に装着されたり、販売者の端末（図示せず）に装着されたりする。
【００３５】
読み取り対象になるカード５０（図２）は、外皮の間に無線周波数モジュールを具備することができ、外皮に、決済コードが表示されもする。決済コードリーダ（図示せず）は、カード外皮に表示された決済コードを読み取り、決済コード読み取り情報を獲得することができる。決済コードは、二次元で表示可能なコード、例えば、バーコード、ＱＲコードなどを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。
【００３６】
カードリーダ３０は、カード５０（図２）の外皮間に具備された無線周波数モジュールから、カード読み取り情報を獲得することができる。カードリーダ３０が、カードから読み取り情報を獲得する方法としては、ＲＦ（radio frequency）通信方式が使用されるが、それに限定されるものではない。別途の電源がないカードに装着された読み取り情報を、電源が供給されるカードリーダ３０が無線で読み取ることができる方式であるならば、制限なしに採用可能であろう。
【００３７】
カード読み取り情報は、カード５０（図２）自体に係わる情報を含み、例えば、カード情報及び／またはアイテム情報を含んでもよい。
【００３８】
カード情報は、カードを識別するカード識別情報、及びカードの機能を識別するカード機能情報を含み、アイテム情報は、カードに含まれたアイテムを識別するアイテム識別情報を含んでもよい。ただし、ユーザ端末２０から受信されるカード情報は、ただカード識別情報のみを含み、その場合、残りのカード機能情報及びアイテム情報は、カード識別情報と連繋され、データベース１３にも保存される。
【００３９】
カード５０（図２）は、ゲームに活用されるアイテムを含む現物である。ただし、該カードは、アイテムを含まず、単に他のカードのレベル変更に活用される機能のみを含みもする。それぞれのカードには、レベルが付与される。アイテムを含むカード（以下、「対象カード」とする）は、レベルによって、アイテムの性能が決定される。他のカードのレベル変更に活用されるソースカードは、レベルによって価値が異なる。ソースカードのレベルにより、他のカードのレベルを変更することができる回数、他のカードのレベルをどれほど変更することができるかというような変数が決定される。ソースカードは、対象カードのレベル変更に活用されるだけではなく、カードリーダ３０のレベル変更にも活用される。対象カードのレベル変更機能を有するソースカードと、カードリーダ３０のレベル変更機能を有するソースカードは、区別されもするが、１つのソースカードによっても具現される。
【００４０】
カード機能情報は、カードが、レベル変更の対象になる対象カードであるか、対象カードのレベルを変更するのに使用される第１ソースカードであるか、あるいはカードリーダ３０のレベルを変更するのに使用される第２ソースカードであるかというカード機能に係わる情報を含んでもよい。該ソースカードは、レベル変更対象カードのレベルを変更するのに使用されるか、カードリーダ３０のレベルを変更するのに使用された後、価値が消滅される。
【００４１】
該カードは、対象カード、第１ソースカード、第２ソースカードのうちいずれか１つの機能のみを含むように設計されてもよいが、本発明は、それに限定されるものではない。例えば、該カードは、対象カード、第１ソースカード、第２ソースカードのうち２以上の機能を含んでもよい。すなわち、該カードは、ユーザの選択によって、対象カードとして使用されもし、第１ソースカードまたは第２ソースカードとしても使用される。例えば、第１カードが特定アイテムを含む対象カードでありながら、同時に、第１ソースカードの機能を有する場合、ユーザは、第１カードに含まれたアイテムが、ゲームに役立つアイテムであるならば、第１ソースカードの機能を有する他のカードを利用して、第１カードのレベルを続けて上げながら、第１カードをゲームに活用することができる。一方、第１カードに含まれたアイテムが不要なアイテムであるならば、第１カードを他のカードのレベルを変更するソースカードとして使用して消費することができる。
【００４２】
通信部１１は、カードアカウント生成お知らせ、カードレベル変更表示情報、リーダレベル変更表示情報のうち少なくとも一つを、ユーザ端末２０に送信することができる。例えば、通信部１１は、決済コード読み取り情報を生成して伝送したユーザ端末２０に、当該決済コード読み取り情報に対応するカードアカウント生成お知らせを送信することができる。通信部１１は、カード読み取り情報を生成して伝送したユーザ端末２０に、当該カード読み取り情報に対応するカードレベル変更表示情報を送信することができる。通信部１１は、リーダ識別情報及びカード読み取り情報を伝送したユーザ端末２０に、リーダ識別情報に該当するカードリーダ３０のレベル変更表示情報と、カード読み取り情報に該当するカードレベル変更表示情報と、を送信することができる。
【００４３】
アカウント管理部１２は、通信部１１を介して受信した決済コード読み取り情報に基づいて、カードに対応するカードアカウントを生成する。例えば、アカウント管理部１２は、１つのカードに係わる決済コード読み取り情報に基づいて、１つのカードに対応するカードアカウントを生成することができる。他の例を挙げれば、アカウント管理部１２は、１つのカードバンドルに係わる決済コード読み取り情報に基づいて、当該カードバンドルに含まれた複数のカードそれぞれに対応する複数のカードアカウントを生成することもできる。
【００４４】
アカウント管理部１２は、後述するデータベース１３に、カードアカウントに係わる情報を保存するフィールドを生成することにより、カードアカウントを生成することができる。該フィールドは、データベース１３の保存領域のうち所定データ保存指定領域を意味する。
【００４５】
カードアカウントに係わる情報は、カードを識別するカード識別情報、カードがレベル変更対象カードであるか、レベル変更ソースカードであるかということを示すカード機能情報、カードの現在レベルを示すカードレベル情報、及びカードに含まれたアイテムを識別するアイテム識別情報のうち少なくとも一つを含んでもよい。
【００４６】
一実施形態によれば、アカウント管理部１２は、データベース１３に、カード識別情報フィールド、カード機能情報フィールド、カードレベル情報フィールド及びアイテム識別情報フィールドのうち少なくとも一つを生成することができる。
【００４７】
例えば、通信部１１において、第１カード識別情報を含む第１カード読み取り情報を受信すれば、アカウント管理部１２は、第１カード読み取り情報に基づいて、第１カードに対応する第１カードアカウントを生成することができる。第１カードが、レベル変更対象カードである場合の例を挙げれば、アカウント管理部１２は、カード識別情報フィールドに、第１カード識別情報を保存するか、カード機能情報フィールドに、前記第１カードがレベル変更対象カードであるということを示す第１カード機能情報を保存するか、カードレベル情報フィールドに、第１カードレベル情報、例えば、デフォルト情報を保存するか、あるいはアイテム識別情報フィールドに、第１カードのアイテム識別情報を保存することができる。
【００４８】
他の例を挙げれば、通信部１１において、第２カード識別情報を含む第２カード読み取り情報を受信すれば、アカウント管理部１２は、第２カード読み取り情報に基づいて、第２カードに対応する第２カードアカウントを生成することができる。該第２カードがレベル変更対象カードのレベルを変更するためのソースカードである場合の例を挙げれば、アカウント管理部１２は、カード識別情報フィールドに、第２カード識別情報を保存するか、カード機能情報フィールドに、前記第２カードがレベル変更ソースカードであるということを示す第２カード機能情報を保存するか、カードレベル情報フィールドにレベル変更対象カードのレベルを変更するためのソースカードとしての第２カードの価値を示す第２カードレベル情報を保存するか、あるいはアイテム識別情報フィールドに、アイテムがないということを知らせる情報を保存することができる。
【００４９】
アカウント管理部１２は、カードアカウントが生成されたということを知らせるカードアカウント生成お知らせを生成することができ、通信部１１は、カードアカウント生成お知らせをユーザ端末２０に送信することができる。
【００５０】
アカウント管理部１２は、通信部１１を介して受信したカードリーダ識別情報に基づいて、データベース１３において、カードリーダ識別情報に該当するカードリーダアカウントを照会する。もしカードリーダ識別情報に該当するカードリーダアカウントがなければ、カードリーダ識別情報に対応するカードリーダアカウントを生成する。アカウント管理部１２は、データベース１３に、カードリーダアカウントに係わる情報を保存するフィールドを生成することにより、カードリーダアカウントを生成することができる。
【００５１】
カードリーダアカウントに係わる情報は、カードリーダ識別番号、カードリーダに連繋されたユーザアカウント情報、カードリーダレベル情報などを含んでもよい。
【００５２】
一実施形態によれば、アカウント管理部１２は、データベース１３に、カードリーダ識別番号フィールド、ユーザアカウント情報フィールド、カードリーダレベル情報フィールドのうち少なくとも一つを生成することができる。
【００５３】
例えば、通信部１１において、第１カードリーダの識別情報を受信すれば、アカウント管理部１２は、識別情報に基づいて、データベース１３において、第１カードリーダのアカウントを照会する。もし第１カードリーダのアカウントがなければ、アカウント管理部１２は、第１カードリーダに対応する第１カードリーダアカウントを生成することができる。アカウント管理部１２は、カードリーダ識別番号フィールドに、第１カードリーダの識別情報を保存し、ユーザアカウント情報フィールドに、第１カードリーダ識別情報を保存し、カードリーダレベル情報フィールドに、第１カードリーダのレベル情報、例えば、デフォルト情報を保存することができる。
【００５４】
アカウント管理部１２は、カードリーダアカウントが生成されたことを知らせるカードリーダアカウント生成お知らせを生成することができ、通信部１１は、カードリーダアカウント生成お知らせを、ユーザ端末２０に送信することができる。
【００５５】
一方、アカウント管理部１２は、カード読み取り情報に基づいて、対象カードのレベルを変更する。該カード読み取り情報は、対象カード読み取り情報及びソースカード読み取り情報でもある。該対象カード読み取り情報は、対象カード識別情報、対象カード分類情報、対象カードレベル情報及びアイテム識別情報のうち少なくとも一つを含み、該ソースカード読み取り情報は、ソースカード識別情報、ソースカード分類情報及びソースカードレベル情報のうち少なくとも一つを含んでもよい。
【００５６】
アカウント管理部１２は、カード読み取り情報に基づいて、カードレベル情報フィールドに新たに変更された対象カードレベル情報を保存することにより、対象カードのレベルを変更する。
【００５７】
一実施形態によれば、アカウント管理部１２は、対象カードの対象カード読み取り情報及びソースカードのソースカード読み取り情報に基づいて、対象カードの新たな対象カードレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、対象カード読み取り情報に基づいて、レベルを変更する対象カードを特定し、特定された対象カードの現在カードレベルを知ることができる。アカウント管理部１２は、対象カード読み取り情報から、対象カードの現在カードレベルを知ることもでき、特定された対象カードの対象カードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存された情報から、対象カードの現在カードレベルを知ることもできるが、それらに限定されるものではない。アカウント管理部１２は、ソースカード読み取り情報に基づいて、レベル変更ソースを獲得し、特定された対象カードの現在カードレベルに、レベル変更ソースを適用し、新たに変更された対象カードレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、新たに変更された対象カードレベル情報を、対象カードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存することができる。
【００５８】
例えば、アカウント管理部１２は、第１対象カードレベル情報を含む対象カード読み取り情報に基づいて、レベルを変更する対象カードが第１カードであり、第１カードの現在カードレベルがデフォルトレベルであるということを知ることができる。アカウント管理部１２は、ソースカード読み取り情報に基づいて、レベル１変更ソースを獲得し、第１カードのデフォルトレベルに、レベル１変更ソースを適用し、レベル１を示す第２対象カードレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、第２対象カードレベル情報を、第１カードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存することができる。
【００５９】
他の実施形態によれば、アカウント管理部１２は、対象カードの対象カード読み取り情報、及びソースカードのソースカード読み取り情報に基づいて、ソースカードの新たなソースカードレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、ソースカード読み取り情報に基づいて、ソースカードを特定し、特定されたソースカードから、レベル変更ソースを獲得することができる。アカウント管理部１２は、ソースカード読み取り情報から、ソースカードの現在カードレベルを知ることもでき、特定されたソースカードのソースカードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存された情報から、ソースカードの現在カードレベルを知ることもできるが、それらに限定されるものではない。レベル変更ソースを獲得した結果、当該ソースカードに、それ以上のレベル変更ソースが残っていない場合、アカウント管理部１２は、レベル変更ソースとしての価値がないことを示す新たなソースカードレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、新たなソースカードレベル情報を、ソースカードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存することができる。
【００６０】
例えば、アカウント管理部１２は、ソースカード読み取り情報に基づいて、ソースカードが第２カードであり、該第２カードは、現在ソースとしての価値があることを知ることができ、第１ソースカードレベル情報に基づいて、レベル１変更ソースを獲得することができる。第２カードから前記レベル１変更ソースを獲得した結果、第２カードにそれ以上のレベル変更ソースが残っていない場合、アカウント管理部１２は、レベル変更ソースとしての価値がないことを示す第２ソースカードレベル情報を生成することができる。第２カードから前記レベル１変更ソースを獲得した結果、第２カードにレベル変更ソースが残っている場合、アカウント管理部１２は、レベル変更ソースとしての価値があることを示す第３ソースカードレベル情報を生成することもできる。アカウント管理部１２は、第２ソースカードレベル情報または第３ソースカードレベル情報を、第２カードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存することができる。
【００６１】
アカウント管理部１２は、カードレベル情報フィールドに保存される情報が変更されれば、カードレベル変更表示情報を生成する。
【００６２】
一実施形態によれば、アカウント管理部１２は、対象カードの新たに変更された対象カードレベル情報が、対象カードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存されれば、新たな対象カードレベル表示情報を生成することができる。例えば、アカウント管理部１２は、対象カードである第１カードアカウントのカードレベル情報フィールドに、第２対象カードレベル情報が保存されれば、第１カードのカードレベルが、レベル１に変更されたことを知らせる情報を生成することができる。
【００６３】
他の実施形態によれば、アカウント管理部１２は、ソースカードの新たなソースカードレベル情報が、ソースカードアカウントのカードレベル情報フィールドに保存されれば、新たなソースカードレベル表示情報を生成することができる。例えば、アカウント管理部１２は、ソースカードである第２カードアカウントのカードレベル情報フィールドに、第２ソースカードレベル情報が保存されれば、第２カードが、それ以上ソースカードとして活用されないことを知らせる情報を生成することができる。他の例を挙げれば、アカウント管理部１２は、ソースカードである第２カードアカウントのカードレベル情報フィールドに、第３ソースカードレベル情報が保存されれば、第２カードをこれから何回ソースカードとして活用することができるかということを知らせる情報を生成することができるが、それに限定されるものではない。
【００６４】
アカウント管理部１２は、対象カードの対象カード読み取り情報、及び複数のソースカード読み取り情報に基づいて、対象カードのレベルを複数レベルほど変更することができる。
【００６５】
データベース１３は、カードアカウントに係わる情報を保存する。データベース１３は、アカウント管理部１２の制御により、少なくとも１つのカードアカウントに係わる情報を保存して変更することができる。
【００６６】
このように、本発明の実施形態によれば、一種のダミーカードであるソースカードを、対象カードのカードレベルを変更するのに活用することにより、ゲームカードの効用性を高めることができる。
【００６７】
一方、アカウント管理部１２は、リーダ認識情報及びレベル変更ソース認識情報に基づいて、カードリーダ３０のレベルを変更する。
【００６８】
一実施形態によれば、アカウント管理部１２は、リーダ認識情報及びレベル変更ソース認識情報に基づいて、リーダレベル情報フィールドに、新たに変更されたリーダレベル情報を保存することにより、カードリーダ３０のレベルを変更することができる。
【００６９】
すなわち、アカウント管理部１２は、リーダ認識情報及びレベル変更ソース認識情報に基づいて、カードリーダ３０の新たなリーダレベル情報を生成することができる。アカウント管理部１２は、リーダ認識情報に基づいて、レベルを変更するカードリーダ３０を特定し、特定されたカードリーダ３０の現在リーダレベルを知ることができる。アカウント管理部１２は、リーダ認識情報から、カードリーダ３０の現在リーダレベルを知ることもでき、特定されたカードリーダ３０に対応されるカードリーダ３０アカウントのカードリーダ３０レベル情報フィールドに保存された情報からカードリーダ３０の現在リーダレベルを知ることもできるが、それに限定されるものではない。アカウント管理部１２は、レベル変更ソース認識情報に基づいて、レベル変更ソースを特定し、特定されたカードリーダ３０の現在リーダレベルに、特定されたレベル変更ソースを適用し、新たに変更されたリーダレベル情報を生成することができる。このとき、アカウント管理部１２は、レベル変更ソース認識情報から、レベル変更ソースの種類及び個数を抽出することにより、レベル変更ソースを特定することができる。次に、アカウント管理部１２は、新たに変更されたリーダレベル情報を、リーダアカウントのリーダレベル情報フィールドに保存することができる。
【００７０】
例えば、アカウント管理部１２は、リーダ認識情報に基づいて、レベルを変更するカードリーダ３０が第１リーダであり、第１リーダの現在リーダレベルがデフォルトレベルであるということを知ることができる。アカウント管理部１２は、レベル変更ソース認識情報に基づいて、１つのレベル１変更ソースを獲得し、第１リーダのデフォルトレベルに、レベル１変更ソースを適用し、レベル１を示す第２リーダレベル情報を生成することができる。または、アカウント管理部１２は、レベル変更ソース認識情報に基づいて、複数のレベル１変更ソース、例えば、４個のレベル１変更ソースを獲得し、第１リーダのデフォルトレベルに、レベル４変更ソースを適用し、レベル４を示す第２リーダレベル情報を生成することもできる。アカウント管理部１２は、第２リーダレベル情報を、第１リーダアカウントのリーダレベル情報フィールドに保存することができる。
【００７１】
アカウント管理部１２は、リーダレベル情報フィールドに、第２リーダレベル情報を保存した後、リーダレベル変更表示情報を生成することができる。
【００７２】
データベース１３は、カードリーダ３０に係わる情報を保存する。カードリーダ３０に係わる情報は、前記カードリーダ３０を区別するためのリーダ識別情報、及び前記カードリーダ３０の現在レベルを示すリーダレベル情報のうち少なくとも一つを含んでもよい。
【００７３】
このように、本発明の実施形態によれば、レベル変更ソース６０（図２）を、対象カードリーダ３０のレベルを変更するのに活用することにより、カードリーダ自体の効用性を高めることができる。
【００７４】
図２は、図１のカードリーダ３０及びカードリーダケース４０を概略的に図示した図面であり、図３は、図２のカードリーダケース４０の内部構成を示すブロック図である。
【００７５】
図２を参照すれば、カードリーダ３０は、本体３１及びコネクタ３２を含んでもよい。
【００７６】
本体３１は、カード情報を読み取ることができるリーディングモジュールと、カードリーダ３０の識別情報を保存することができる保存モジュールと、を含む。該リーディングモジュールは、接触式または非接触式で、カードからカード読み取り情報を読み取ることができ、読み取られたカード読み取り情報は、コネクタ３２を介して、ユーザ端末２０にも伝送される。該リーディングモジュールは、ＲＦ方式でカード情報を読み取ることができるが、それに限定されるものではない。カードリーダ３０の識別情報も、コネクタ３２を介して、ユーザ端末２０に伝送される。
【００７７】
コネクタ３２は、本体３１に付着し、ユーザ端末２０の連結ポートを介して情報を送受信する。該連結ポートは、マイク連結端子またはイヤホン連結端子などを含んでもよい。コネクタ３２は、ユーザ端末２０の連結ポートの規格に合う形態に製作されたものでもある。
【００７８】
次に、図２及び図３を参照すれば、カードリーダケース４０は、ケース本体４１、カードリーダ３０と結合したとき、カードリーダ３０を固定するリーダ固定部４２、ケース本体４１の一側に形成され、カード５０が着脱可能になるように形成され、カードを据え置くカード結合部４３、ケース本体４１の一側に形成され、レベル変更ソース６０が着脱可能になるように形成され、レベル変更ソース６０を据え置くレベル変更ソース結合部４４を含んでもよい。また、カードリーダケース４０は、制御部４５、カード認識部４６、レベル変更ソース認識部４７、通信部４８及び保存部４９をさらに含む。
【００７９】
ケース本体４１は、カードリーダケース４０の基底部を形成し、内部に、カードリーダ３０が収容可能になるように形成される。ケース本体４１は、カードリーダ３０の形状及び特性に合わせ、それと結合可能になるように多様な形態に形成される。
【００８０】
リーダ固定部４２は、カードリーダケース４０が、カードリーダ３０と結合したとき、カードリーダ３０を固定する役割を行う。一例として、リーダ固定部４２は、カードリーダケース４０のケース本体４１の両端部から、一定程度突出するようにも形成される。そして、カードリーダ３０が、カードリーダケース４０に嵌め込まれるとき、ケース本体４１が一定程度弾性変形をしながら、カードリーダ３０が、カードリーダケース４０に嵌め込まれ、いったん嵌め込まれた後には、突出したリーダ固定部４２により、結合状態が維持される。そのために、ケース本体４１は、一定程度弾性変形が可能な合成樹脂などの材質によっても形成される。ただし、本発明の思想は、それに制限されるものではなく、磁気部材、接着部材など、カードリーダ３０がカードリーダケース４０に固定される多様な構成が、リーダ固定部４２に活用されるのである。
【００８１】
カード結合部４３は、ケース本体４１の一側に形成され、カード５０が着脱可能になるように形成され、カード５０を据え置く役割を行うことができる。すなわち、図２の矢印Ａ方向に、カード５０が、カード結合部４３に対して着脱可能になるように形成される。
【００８２】
レベル変更ソース結合部４４は、ケース本体４１の一側に形成され、レベル変更ソース６０が着脱可能になるように形成され、レベル変更ソース６０を据え置く役割を行うことができる。図面には、レベル変更ソース結合部４４が、レベル変更ソース６０と対応する形状の溝に形成され、レベル変更ソース結合部４４に、レベル変更ソース６０が噛み合って嵌め込まれるように図示されているが、本発明の思想は、それに制限されるものではなく、レベル変更ソース結合部４４及びレベル変更ソース６０のうち、いずれか一側には、ジャックが形成され、他側には、ポートが形成され、一側が他側と相互結合する方式など多様な方法が可能であろう。
【００８３】
さらに、カードリーダケース４０は、制御部４５、カード認識部４６、レベル変更ソース認識部４７、通信部４８及び保存部４９をさらに含む。
【００８４】
カード認識部４６は、制御部４５の制御下、カード５０がカード結合部４３に結合されたり分離されたりすることを感知する役割を行うことができる。さらには、カード認識部４６は、カード５０がカード結合部４３に結合した場合、カード５０からカード読み取り情報を読み取ることもできる。このとき、カード読み取り情報は、カード５０自体に係わる情報を含み、例えば、カード情報及び／またはアイテム情報を含んでもよい。
【００８５】
ここで、カードリーダケース４０のカード結合部４３には、対象カードが結合し、このように、カード結合部４３に対象カードが結合している間、カードリーダ３０で読み取られるソースカードは、カードリーダケース４０に据え置かれた対象カードのレベル変更にも使用される。
【００８６】
すなわち、アイテムを含むカードである「対象カード」は少数である一方、他のカードのレベル変更に活用される「ソースカード」は多数でもあり、また対象カードは、持続的にユーザが所有しているカードである一方、ソースカードは、一回使用後に捨てるカードである場合が多い。その場合、対象カードとソースカードは、その保管及び使用の方法自体を異にし、互いに混同しないようにすることが望ましい。そのために、本発明においては、カード５０を据え置くことができるカード結合部４３を具備し、そのカード結合部４３には、持続的にユーザが所有するカードである対象カードを据え置くことができる。そして、カードリーダ３０においては、１または複数枚のソースカードを読み取り、カードリーダケース４０に据え置かれた対象カードのレベル変更に活用した後、即座に廃棄する。かように、価値が高い対象カードを別途に据え置くことができるカードリーダケース４０を具備することにより、カードの活用性及び効用性をさらに向上させると同時に、ユーザ便宜性を向上させる効果を得ることができる。
【００８７】
レベル変更ソース認識部４７は、制御部４５の制御下、レベル変更ソース６０がレベル変更ソース結合部４４に結合されたり分離されたりすることを感知する役割を行うことができる。さらには、レベル変更ソース認識部４７は、レベル変更ソース６０がレベル変更ソース結合部４４に結合した場合、レベル変更ソース６０からレベル変更ソース認識情報を読み取ることもできる。そして、読み取られたレベル変更ソース認識情報は、通信部４８を介して、カードリーダ３０に伝送され、カードリーダ３０のレベル変更にも使用される。
【００８８】
詳細には、レベル変更ソース６０は、カードリーダ３０のレベルを変更する機能を含んでもよい。ところで、カードリーダ３０に、レベル変更ソース６０を正しく結合するためには、カードリーダ３０の構造を変更しなければならず、消費者の立場では、そのために、新たなカードリーダ３０を購入しなければならないという問題が生じてしまう。かような問題点を解決するために、本発明においては、レベル変更ソース６０を結合することができるカードリーダケース４０を提供し、カードリーダ３０自体の構造を変更しないとしても、レベル変更ソース６０をカードリーダ３０に結合し、カードリーダ３０のレベルを変更することを可能にすることにより、カードリーダ３０の汎用性を広げる効果を得ることができる。
【００８９】
通信部４８は、制御部４５の制御下、カード認識部４６が読み取ったカード読み取り情報、またはレベル変更ソース認識部４７が読み取ったレベル変更ソース認識情報をカードリーダ３０に送受信するために必要な通信インターフェースを提供する。ここで、通信部４８は、カードリーダ３０のような他のネットワーク装置と、有無線連結を介して、制御信号またはデータ信号のような信号を送受信するために必要なハードウェア及びソフトウェアを含む装置でもある。例えば、通信部４８は、近距離通信部（short-range wireless communication unit）を含んでもよい。該近距離通信部は、ブルートゥース（Bluetooth）通信部、ＢＬＥ（Bluetooth low energy）通信部、近距離無線通信部（near field communication unit）、ＷＬＡＮ（wireless local area network）（Ｗｉ−Ｆｉ（wireless fidelity））通信部、ジグビー（Zigbee）通信部、赤外線（ＩｒＤＡ：infrared data association）通信部、ＷＦＤ（Ｗｉ−Ｆｉdirect）通信部、ＵＷＢ（ultra wideband）通信部、Ａｎｔ＋通信部などでもあるが、それらに限定されるものではない。または、図面には図示されていないが、通信部４８は、連結ピン、またはジャック及びポートの形態に形成され、カードリーダ３０とカードリーダケース４０とを直接連結することも可能であろう。
【００９０】
保存部４９は、制御部４５の制御下、カード認識部４６が読み取ったカード読み取り情報、またはレベル変更ソース認識部４７が読み取ったレベル変更ソース認識情報を保存する役割を行うことができる。
【００９１】
図４は、本発明の一実施形態によるゲームサービス提供方法を示すフローチャートである。
【００９２】
図４を参照すれば、本発明の一実施形態によるゲームサービス提供方法は、カードリーダケース４０に、カードリーダ３０を結合する段階（Ｓ１０段階）、前記カードリーダケース４０に、カード５０を結合する段階（Ｓ２０段階）、及び前記カードリーダケース４０に、前記カード５０が結合されることを感知し、前記カード５０からカード読み取り情報を読み取る段階（Ｓ３０段階）を含む。
【００９３】
このとき、カードリーダケース４０に、カード５０を結合する段階（Ｓ２０段階）においては、カードリーダケース４０に対象カードを結合することができる。そして、カード５０からカード読み取り情報を読み取る段階後、カードリーダケース４０に対象カードが結合している間、カードリーダ３０で読み取られるソースカードを、対象カードのレベル変更に使用することができる。すなわち、本発明においては、カード５０を据え置くことができるカード結合部４３を具備し、該カード結合部４３には、持続的にユーザが所有するカードである対象カードを据え置くことができる。そして、カードリーダ３０では、１または複数枚のソースカードを読み取り、カードリーダケース４０に据え置かれた対象カードのレベル変更に活用した後、即座に廃棄する。かように、価値が高い対象カードを別途に据え置くことができるカードリーダケース４０を具備することにより、カードの活用性及び効用性をさらに向上させると同時に、ユーザ便宜性を向上させる効果を得ることができる。
【００９４】
一方、本発明の一実施形態によるゲームサービス提供方法は、カードリーダケース４０に、レベル変更ソース６０を結合する段階（Ｓ４０段階）、及びカードリーダケース４０に、レベル変更ソース６０が結合されることを感知し、レベル変更ソース６０からレベル変更ソース認識情報を読み取る段階（Ｓ５０段階）をさらに含んでもよい。さらに、レベル変更ソース６０から読み取ったレベル変更ソース認識情報を利用して、カードリーダ３０のレベルを変更する段階をさらに含んでもよい。
【００９５】
すなわち、本発明においては、レベル変更ソース６０を結合することができるカードリーダケース４０を提供し、カードリーダ３０自体の構造を変更しないとしても、レベル変更ソース６０をカードリーダ３０に結合し、カードリーダ３０のレベルを変更することを可能にすることにより、カードリーダ３０の汎用性を広げる効果を得ることができる。
【００９６】
かように、本発明は、図面に図示された一実施形態を参照して説明したが、それらは、例示的なものに過ぎず、当該分野で当業者であるならば、それらから多様な変形、及び実施形態の変形が可能であるという点を理解するであろう。従って、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって決められるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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