(57)【要約】  本発明は、歯科上部構造（５０）を歯科インプラント（３０）に取付けるためのアダプタ（１，１’）に関する。アダプタ（１，１’）は、アダプタ（１，１’）を歯科上部構造（５０）に取付けるための歯冠取付け部（２，２’）と、アダプタ（１，１’）を歯科インプラント（３０）に取付けるための根尖取付け部（４）と、歯冠取付け部（２，２’）と根尖取付け部（４）との間に配置される中間部（６）とを備える。根尖取付け部（４）は突出部であり、突出部は、アダプタ（１，１’）の根尖端部を画定し、歯科インプラント（３０）の対応する窪み（３２）に受取られるように構成される。突出部は、歯科インプラント（３０）にアダプタ（１，１’）を取付けた状態でアダプタ（１，１’）が歯科インプラント（３０）に対して回転可能であるように回転対称である。更に、本発明は、歯科上部構造（５０）及び少なくとも１つのこうしたアダプタ（１，１’）を備える歯科アセンブリに関する。【選択図】図１
2018524046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科上部構造（５０）等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラント（３０）または歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタ（１，１’）であって、
アダプタ（１，１’）を前記第１の歯科コンポーネント（５０）に取付けるための歯冠取付け部（２，２’）と、
アダプタ（１，１’）を前記第２の前記歯科コンポーネント（３０）に取付けるための根尖取付け部（４）と、
前記歯冠取付け部（２，２’）と前記根尖取付け部（４）との間に配置される中間部（６）とを備え、
前記根尖取付け部（４）は突出部であり、前記突出部は、アダプタ（１，１’）の根尖端部を画定し、前記第２の歯科コンポーネント（３０）の対応する窪み（３２）に受取られるように構成され、
前記突出部は、前記第２の歯科コンポーネント（３０）にアダプタ（１，１’）を取付けた状態でアダプタ（１，１’）が前記第２の歯科コンポーネント（３０）に対して回転可能であるように回転対称である、アダプタ（１，１’）。
【請求項２】
歯科上部構造（５０）等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラント（３０）または歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタ（１，１’）であって、
アダプタ（１，１’）を前記第１の歯科コンポーネント（５０）に取付けるための歯冠取付け部（２，２’）と、
アダプタ（１，１’）を前記第２の歯科コンポーネント（３０）に取付けるための根尖取付け部（４）と、
前記歯冠取付け部（２，２’）と前記根尖取付け部（４）との間に配置される中間部（６）とを備え、
前記中間部（６）は、前記第１の歯科コンポーネント（５０）の根尖部（２４）に当接するための歯冠軸受表面（８）、及び、前記第２の歯科コンポーネント（３０）の歯冠部（３６）に当接するための前記歯冠軸受表面（８）に対向する根尖軸受表面（１０）を有し、
前記中間部（６）は、少なくとも、前記根尖取付け部（４）から前記歯冠取付け部（２，２’）に向かう方向及び前記歯冠取付け部（２，２’）から前記根尖取付け部（４）に向かう方向に弾性変形可能または塑性変形可能である、アダプタ（１，１’）。
【請求項３】
歯科上部構造（５０）等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラント（３０）または歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタ（１，１’）であって、
アダプタ（１，１’）を前記第１の歯科コンポーネント（５０）に取付けるための歯冠取付け部（２，２’）と、
アダプタ（１，１’）を前記第２の歯科コンポーネント（３０）に取付けるための根尖取付け部（４）と、
前記歯冠取付け部（２，２’）と前記根尖取付け部（４）との間に配置される中間部（６）とを備え、
前記歯冠取付け部（２，２’）及び／または前記根尖取付け部（４）は、少なくとも前記根尖取付け部（４）から前記歯冠取付け部（２，２’）に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能である、アダプタ（１，１’）。
【請求項４】
前記歯冠取付け部（２，２’）及び／または前記根尖取付け部（４）は、少なくとも前記根尖取付け部（４）から前記歯冠取付け部（２，２’）に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能である、請求項１または２に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項５】
前記中間部（６）は、前記第１の歯科コンポーネント（５０）の根尖部（２４）に当接するための歯冠軸受表面（８）、及び、前記第２の歯科コンポーネント（３０）の歯冠部（３６）に当接するための前記歯冠軸受表面（８）に対向する根尖軸受表面（１０）を有し、
前記中間部（６）は、少なくとも、前記根尖取付け部（４）から前記歯冠取付け部（２，２’）に向かう方向及び前記歯冠取付け部（２，２’）から前記根尖取付け部（４）に向かう方向に弾性変形可能または塑性変形可能である、請求項１、または請求項１に従属する請求項４に記載のアダプタ（１，１’）
【請求項６】
前記中間部（６）は、実質的に環状形状を有し、前記環状部は、好ましくは、前記歯冠取付け部（２，２’）から前記根尖取付け部（４）に向かう方向に実質的に垂直である板内に存在する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項７】
前記歯冠取付け部（２，２’）から前記根尖取付け部（４）に向かう方向にアダプタ（１，１’）を貫通して延在する貫通穴（１２）を更に備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項８】
前記歯冠取付け部（２，２’）、前記根尖取付け部（４）、及び前記中間部（６）は、同じ材料、好ましくは金属またはポリマーで作られる、請求項１〜７のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項９】
前記中間部（６）は、前記中間部（６）全体にわたって前記歯冠取付け部（２，２’）から前記根尖取付け部（４）に向かう方向に実質的に一定の厚さを有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項１０】
前記歯冠軸受表面（８）は少なくとも１つの凸状部を有し、前記根尖軸受表面（１０）は少なくとも１つの対応する凹状部を有するか、及び／または、前記歯冠軸受表面（８）は少なくとも１つの凹状部を有し、前記根尖軸受表面（１０）は少なくとも１つの対応する凸状部を有する、請求項２または５、または請求項２または５に従属する請求項４及び６〜９のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項１１】
前記歯冠取付け部（２）は、前記歯科上部構造（５０）の根尖部（２４）内に形成される対応するキャビティ（２８）内に受取られるように構成される突出部（１６）を有する少なくとも１つの可撓性要素（１４）を含むスナップフィット配置構成を有する、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のアダプタ（１）。
【請求項１２】
前記歯冠取付け部（２’）は、前記歯科上部構造（５０）の対応する窪みに受取られ、摩擦嵌合によって前記窪みに保持されるように構成される突出部を有する、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のアダプタ（１’）。
【請求項１３】
カラーコード等のマーキングを有する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）。
【請求項１４】
歯科上部構造（５０）等の歯科コンポーネント及び請求項１〜１３のいずれか１項に記載の少なくとも１つのアダプタ（１，１’）を備える歯科アセンブリ。
【請求項１５】
歯科インプラント（３０）または歯科インプラント類似物等の第１の歯科コンポーネント、及び、歯科上部構造（５０）等の第２の歯科コンポーネントを前記第１の歯科コンポーネント（３０）に取付けるための、好ましくは請求項１〜１３のいずれか１項に記載のアダプタ（１，１’）を備える歯科アセンブリであって、前記アダプタ（１，１’）は、
前記アダプタ（１，１’）を前記第２の歯科コンポーネント（５０）に取付けるための歯冠取付け部（２，２’）と、
前記アダプタ（１，１’）を前記第１の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部（４）と、
前記歯冠取付け部（２，２’）と前記根尖取付け部（４）との間に配置される中間部（６）とを備え、
前記根尖取付け部（４）は突出部であり、前記突出部は、前記アダプタ（１，１’）の根尖端部を画定し、前記第１の歯科コンポーネント（３０）の対応する窪み（３２）に受取られるように構成され、
前記突出部は、前記第１の歯科コンポーネント（３０）に前記アダプタ（１，１’）を取付けた状態で前記アダプタ（１，１’）が前記第１の歯科コンポーネント（３０）に対して回転可能であるように構成される、歯科アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科上部構造を歯科インプラントに取付けるためのアダプタに関する。更に、本発明は、歯科上部構造及び少なくとも１つのこうしたアダプタを備える歯科アセンブリならびに歯科インプラント及びこうしたアダプタを備える歯科アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科ブリッジ等の歯科上部構造は、部分的にまたは完全に歯のない患者を処置するために広く使用される。これらの上部構造は、アダプタを使用してまたは使用しないで患者の顎の骨内に留置された歯科インプラントに取付けられる。一般に、これらの２つのアプローチの前者の場合、アダプタは、顎の骨内に配置されたインプラント上にねじ込まれ、歯科上部構造は、アダプタにセメントで接着される。セメントで接着することによるアダプタへの歯科上部構造の取付けは、上部構造とインプラントとの間の嵌合不良または位置ずれを補償し、したがって、上部構造のラボ内ミリングをサポートするのを助ける。こうして、セメント接着式取付けは、不具合／公差補償特徴を提供する。
【０００３】
しかし、歯科上部構造を１つ又は複数のアダプタに取付けるためのセメントの使用は、患者の口の中に炎症を引起すリスクを負い、したがって、臨床的観点から不利である。更に、上部構造が１つ又は複数のアダプタに取付けられてしまうと、上部構造の配置または配向の調整を、取付け部を破壊せずに行うことができない。
【０００４】
この炎症リスクを最小にするため、セメント接着ステップは、臨床環境において非常に注意深く行われなければならず、したがって、処置プロシージャを骨の折れるものにする。
【０００５】
アダプタの使用なしで歯科インプラントに取付けられる歯科上部構造の場合、セメント接着式取付けがないため、先に参照したような不具合／公差補償フィーチャは全く存在しない。したがって、上部構造とインプラントとの間の考えられる嵌合不良または位置ずれは、例えば、上部構造における応力ピークによって、高い破断のリスクをもたらす。
【０００６】
したがって、上部構造とインプラントとの間の嵌合不良または位置ずれが補償されることを可能にし、したがって、これらのコンポーネントの破断等の損傷のリスクを最小にする、歯科上部構造を１つまたは複数の歯科インプラントに取付けるための確実でかつ効率的なアプローチについての必要性が残ったままである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタを提供することが本発明の目的であり、アダプタは、第１の歯科インプラントコンポーネントと第２の歯科インプラントコンポーネントとの間、例えば、上部構造とインプラントとの間の位置ずれまたは嵌合不良が確実にかつ効率的に補償されることを可能にする。更に、本発明は、こうしたアダプタを備える歯科アセンブリを提供することを目指す。これらの目標は、請求項１から３のいずれか１項の技術的特徴を有するアダプタによって、また、請求項１４及び１５のいずれか１項の特徴を有する歯科アセンブリによって達成される。本発明の好ましい実施形態は、従属請求項から得られる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様によれば、本発明は、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタを提供し、アダプタは、アダプタを歯科上部構造に取付けるための歯冠取付け部と、アダプタを第２の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部と、歯冠取付け部と根尖取付け部との間に配置される中間部とを備える。根尖取付け部は突出部であり、突出部は、アダプタの根尖端部を画定し、コンポーネントの対応する窪みに受取られるように構成される。突出部は、第２の歯科コンポーネントにアダプタを取付けた状態でアダプタが第２の歯科コンポーネントに対して回転可能であるように回転対称である。
【０００９】
本明細書で、オブジェクト、例えば前記突出部は、軸（すなわち、対称軸）の周りの前記突出部の任意の角度だけの回転が、オブジェクトをそれ自身の上にマッピングする場合、回転対称である。
【００１０】
本明細書で、用語「歯科上部構造（ｄｅｎｔａｌ  ｓｕｐｅｒｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」は、歯科ブリッジ、例えば、Ｎｏｂｅｌ  ＢｉｏｃａｒｅによるＮｏｂｅｌＰｒｏｃｅｒａ（登録商標）インプラントブリッジ等の複数歯レストレーションを指す。
【００１１】
突出部は、歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向の周りに、すなわち、アダプタの長手方向の周りに回転対称である。
【００１２】
例えば、第１の歯科コンポーネントが歯科上部構造であり、第２の歯科コンポーネントが歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物である場合、歯科上部構造は、アダプタの根尖取付け部を歯科インプラント／歯科インプラント類似物に取付けること、すなわち、突出部を歯科インプラント／歯科インプラント類似物の対応する窪みに挿入すること、及び、歯科上部構造をアダプタの歯冠取付け部に取付けることによって、アダプタを介して歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物に取付けられる。代替的に、アダプタは、アダプタの歯冠取付け部を上部構造に取付けることによって上部構造に最初に取付けられ得、その後、アセンブリが、アダプタの根尖取付け部を歯科インプラント／歯科インプラント類似物に取付けること、すなわち、突出部を歯科インプラント／歯科インプラント類似物の対応する窪みに挿入すること、及び、歯科上部構造をアダプタの歯冠取付け部に取付けることによって、歯科インプラント／歯科インプラント類似物に取付けられ得る。
【００１３】
歯冠取付け部は、以下で詳細に述べるように、歯科上部構造に取付けるためのスナップフィットまたは摩擦嵌合配置構成を有してもよい。
【００１４】
歯科インプラント／歯科インプラント類似物にアダプタを取付けた状態で、アダプタは、突出部の回転対称の構成によって歯科インプラント／歯科インプラント類似物に対して自由に回転可能である。したがって、この回転が自由であることによって、上部構造とインプラントとの間の位置ずれ及び嵌合不良が補償され得る。特に、歯科上部構造が、複数の歯科インプラントに、前記インプラントの少なくとも１つのインプラントと前記上部構造との間で本発明による少なくとも１つのアダプタを使用して取付けられる場合、上部構造またはインプラントにおける応力ピークなしで上部構造の正確でかつ確実な嵌合が保証され得る。したがって、より高い公差の可能性があるため、歯科上部構造は、例えば、ラボ内ミリングによって単純でかつ費用効果的な方法で製造され得る。
【００１５】
第２の態様によれば、本発明は、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタを提供し、アダプタは、アダプタを歯科上部構造に取付けるための歯冠取付け部と、アダプタを第２の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部と、歯冠取付け部と根尖取付け部との間に配置される中間部とを備える。中間部は、第１の歯科コンポーネントの根尖部に当接するための歯冠軸受表面、及び、第２の歯科コンポーネントの歯冠部に当接するための歯冠軸受表面に対向する根尖軸受表面を有する。中間部は、少なくとも、根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向及び歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向に弾性変形可能または塑性変形可能である。
【００１６】
そのため、中間部は、アダプタの長手方向に沿って弾性変形可能または塑性変形可能であり、長手方向は、第１の歯科コンポーネント、例えば歯科上部構造を第２の歯科コンポーネント、例えば歯科インプラント／歯科インプラント類似物に取付ける方向である。
【００１７】
中間部は、少なくともアダプタの長手方向に沿って弾性変形可能または塑性変形可能であるため、第１の歯科コンポーネント、例えば歯科上部構造と第２のインプラントコンポーネント、例えばインプラントとの間の位置ずれまたは嵌合不良は補償される。したがって、上部構造、アダプタ、及びインプラントにおける応力蓄積は防止され得る。更に、中間部は、変形可能荷重部材として働き、上部構造、アダプタ、及びインプラント内で、例えば患者の咀嚼運動中に起こる場合があるどんな応力をも均一に分散させ得る。こうして、これらのコンポーネントの任意のコンポーネントの破断のリスクが著しく低減される。
【００１８】
更に、アダプタを介してインプラントに上部構造を取付けるまたは固定するとすぐに中間部が弾性変形または塑性変形するとき、上部構造とインプラントとの間のギャップは、中間部によって確実にシールされ、したがって、ギャップ内への細菌の侵入を防止し、炎症または感染のリスクを更に低減する。
【００１９】
歯科上部構造が、以下で詳細に述べるように、ねじの使用によってアダプタを介して歯科インプラントに固定される場合、変形可能中間部は、固定荷重部材として更に働き、ねじの緩みを防止し、したがって、上部構造のとりわけ確実な嵌合を保証する。
【００２０】
中間部は、０．０５〜０．５０ｍｍ、好ましくは０．１０〜０．４０ｍｍ、より好ましくは０．１５〜０．３０ｍｍの範囲内の、アダプタの長手方向の厚さ、例えば、歯冠軸受表面と根尖軸受表面との間の距離を有する場合がある。特に好ましくは、中間部は、０．２ｍｍの厚さを有する。
【００２１】
中間部は、金属、例えば、チタン、チタン合金、またはステンレス鋼等の延性材料、または、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、強化ポリマー等のようなポリマーで作られてもよい。チタンは、中間部のために特に好ましい材料である。
【００２２】
１つの好ましい実施形態において、中間部は、金属、特にチタンで作られ、０．０５〜０．５０ｍｍ、好ましくは０．１０〜０．４０ｍｍ、より好ましくは０．１５〜０．３０ｍｍの範囲内の厚さを有する。特に好ましくは、中間部は、チタンで作られ、０．２ｍｍの厚さを有する。
【００２３】
第３の態様によれば、本発明は、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物等の第２の歯科コンポーネントに取付けるためのアダプタを提供し、アダプタは、アダプタを第１の歯科コンポーネントに取付けるための歯冠取付け部と、アダプタを第２の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部と、歯冠取付け部と根尖取付け部との間に配置される中間部とを備える。歯冠取付け部及び／または根尖取付け部は、少なくとも根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向、すなわち、アダプタの長手方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能である。
【００２４】
したがって、歯科上部構造とインプラントとの間のどんな位置ずれまたは嵌合不良も、歯冠取付け部及び／または根尖取付け部の弾性変形または塑性変形によって補償される。こうして、例えば、上部構造、アダプタ、またはインプラントにおける応力蓄積または応力ピークの形成が回避され、したがって、これらのコンポーネントの任意のコンポーネントに対する破断等の損傷のリスクを最小にし得る。
【００２５】
１つの好ましい実施形態において、歯冠取付け部及び根尖取付け部は共に、少なくとも根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能である。
【００２６】
歯冠取付け部及び／または根尖取付け部は、中空または管状シリンダ等の中空または管状本体として形成されてもよく、０．０５〜０．８０ｍｍ、好ましくは０．１０〜０．６０ｍｍ、より好ましくは０．２０〜０．５０ｍｍの範囲内の、アダプタの長手方向に垂直な方向に、好ましくは一定の壁厚を有する。
【００２７】
歯冠取付け部及び／または根尖取付け部は、金属、例えば、チタン、チタン合金、またはステンレス鋼等の延性材料、または、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、強化ポリマー等のようなポリマーで作られてもよい。チタンは、歯冠取付け部及び／または根尖取付け部のために特に好ましい材料である。
【００２８】
１つの好ましい実施形態において、歯冠取付け部及び／または根尖取付け部は、金属、特にチタンで作られ、０．１０〜０．５０ｍｍの範囲内の厚さを有する。
【００２９】
同様に、本発明の第１及び第２の態様によるアダプタの場合、歯冠取付け部及び／または根尖取付け部は、少なくとも根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能であってもよい。こうして、歯科上部構造と１つまたは複数のインプラントとの間に特に高い自由度が保証され、したがって、上部構造、アダプタ、及びインプラントに対する損傷のリスクを更に最小にし得る。
【００３０】
本発明の第１の態様によるアダプタの場合、中間部は、歯科上部構造の根尖部に当接するための歯冠軸受表面、及び、歯科インプラントの歯冠部に当接するための歯冠軸受表面に対向する根尖軸受表面を有してもよい。中間部は、先に詳述したように、少なくとも、根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向及び歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向に弾性変形可能または塑性変形可能であってもよい。同様に、この構成は、１つまたは複数のインプラントに対する歯科上部構造の配置について特に高い自由度を提供し、したがって、これらのコンポーネントにおける応力のどんな蓄積も最小にする。
【００３１】
更に、こうした中間部に加えて、本発明の第１の態様によるアダプタは、少なくとも根尖取付け部から歯冠取付け部に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能または塑性変形可能である歯冠取付け部及び／または根尖取付け部を有してもよい。
【００３２】
特に、少なくともアダプタの長手方向に沿って弾性変形可能または塑性変形可能である中間部、ならびに、少なくともアダプタの長手方向に垂直な全ての方法に弾性変形可能または塑性変形可能である歯冠取付け部及び／または根尖取付け部を有する本発明のアダプタの場合、歯科上部構造及び歯科インプラントの位置ずれまたは嵌合不良が、３つ全てに次元で確実に補償されることが特に確実に保証され得る。
【００３３】
本発明のアダプタの中間部は、アダプタの残りの部分の外側表面から外方に、例えば、アダプタの長手方向に実質的に垂直な方向に延在してもよい。
【００３４】
本発明のアダプタの中間部は、実質的に環状形状を有してもよい。環状部は、好ましくは、歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向、すなわちアダプタの長手方向に実質的に垂直である板内に存在する。歯冠軸受表面及び根尖軸受表面は、中間部の環状部の、それぞれ、上側表面及び下側表面を画定してもよい。
【００３５】
こうした環状形状は、例えば、インプラントに対する上部構造の取付けまたは固定中に、または、患者の咀嚼運動中に、アダプタに作用する力の特に均一でかつ均質な分布を可能にする。したがって、上部構造、アダプタ、及びインプラントにおけるどんな応力蓄積も、特に確実に防止され得る。
【００３６】
本発明のアダプタは、歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向、すなわち、アダプタの長手方向にアダプタを貫通して延在する貫通穴を更に備えてもよい。この場合、歯科上部構造は、アダプタ内に形成される貫通穴を通過するねじによって、アダプタを介してインプラントに固定され得る。特に、歯科上部構造は、ねじ頭を保持するためのねじ座を有する貫通穴を備えてもよい。ねじのねじ山付き下側部は、歯科インプラント内に形成されるねじ山付きボアに挿入されてもよいため、上部構造は、ねじによってアダプタを介してインプラントに確実に取付けられ得る。
【００３７】
アダプタにこうした貫通穴を設けることによって、上部構造とインプラントとの間の可逆的な固定接続、すなわち、容易に解除され得る接続が得られる。したがって、１つまたは複数のインプラントに対して１つまたは複数のアダプタあるいは上部構造を位置決めするときのどんな誤差または偏差も、単純でかつ非破壊的な方法で補正され得る。
【００３８】
更に、上部構造をインプラントに確実にかつ安全に取付けるためにセメントが全く必要とされないため、患者の口の中の炎症のリスクが最小にされ得る。
【００３９】
ねじは、１５〜５０Ｎｃｍ、好ましくは２０〜４５Ｎｃｍ、より好ましくは２５〜４０Ｎｃｍの範囲内の締付けトルクによって歯科インプラントに固定可能であってもよい。特に好ましくは、締付けトルクは３５Ｎｃｍである。
【００４０】
歯冠取付け部、根尖取付け部、及び中間部は、異なる材料で作られてもよい。代替的に、歯冠取付け部、根尖取付け部、及び中間部は、同じ材料で作られてもよい。
【００４１】
非制限的な例として、本発明による、チタンまたはチタン合金で作られた、アダプタあるいはアダプタの一部または一部分のヤング率は、少なくとも１０５ＧＰａであってもよい。前記ヤング率は、同様に、１０５ＧＰａと１２０ＧＰａとの間にあってもよい。
【００４２】
歯冠取付け部、根尖取付け部、及び中間部の１つ、２つ、または全ては、金属、例えば、チタン、チタン合金、またはステンレス鋼等の延性材料、または、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、強化ポリマー等のようなポリマーで作られてもよい。本発明のアダプタ全体は、こうした材料で作られてもよい。
【００４３】
本発明のアダプタは、例えば、ミリング、例えばＣＮＣミリングまたはＣＮＣターニング等のサブトラクティブ法によって、射出成形によって、または選択的レーザ焼結によって製造されてもよい。こうして、アダプタは単純な方法で製造され得、製造コストは更に低減され得る。
【００４４】
本発明のアダプタの中間部は、中間部全体にわたって歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向に実質的に一定の厚さを有してもよい。こうして、中間部全体にわたって、咀嚼力等の外部力の特に均一な分布が保証され得る。
【００４５】
本発明のアダプタの歯冠取付け部は、歯科上部構造の根尖部内に形成される対応するキャビティ内に受取られるように構成される突出部を有する、可撓性アーム等の少なくとも１つの可撓性要素を含むスナップフィット配置構成を有してもよい。こうして、アダプタは、上部構造に確実に取付けられ得る。
【００４６】
スナップフィット配置構成は、それぞれの突出部を有する少なくとも１つの可撓性要素を含んでもよい。スナップフィット配置構成は、２つ以上の可撓性要素、３つ以上の可撓性要素、または４つ以上の可撓性要素等の、それぞれの突出部を有する複数の可撓性要素を含んでもよい。可撓性要素の突出部は、歯科上部構造の根尖部内に形成される１つまたは複数の対応する対応するキャビティ内に受取られてもよい。複数の可撓性要素、例えば、３つの可撓性要素を有することは、上部構造に対してアダプタの自己センタリングを可能にする。
【００４７】
スナップフィット配置構成は、５〜１５０Ｎ、好ましくは７〜１００Ｎ、より好ましくは１０〜５０Ｎの範囲内の保持力によって、歯科上部構造に関連して歯冠取付け部を保持してもよい。
【００４８】
上述したスナップフィット配置構成を有する歯冠取付け部を備えるアダプタは、有利には、患者の口に導入される臨床アダプタとして使用され得る。スナップフィット配置構成は、アダプタに対する、したがって同様にインプラントに対する上部構造の特に確実な取付けを保証する。したがって、アダプタは、上部構造に対してその位置に安全に保持され、患者の口の中への上部構造の留置を容易にする。
【００４９】
代替的に、本発明のアダプタの歯冠取付け部は、摩擦嵌合によって歯科上部構造に取付けられるように構成されてもよい。特に、歯冠取付け部は、歯科上部構造の対応する窪み内に受取られるように構成される突出部であってもよい。突出部は、突出部と窪みとの間の摩擦によってこの窪み内に保持されてもよい。
【００５０】
こうした摩擦嵌合の場合、歯科上部構造に関連する歯冠取付け部の保持力は、５〜１５０Ｎ、好ましくは７〜１００Ｎ、より好ましくは１０〜５０Ｎの範囲内にあってもよい。
【００５１】
摩擦嵌合によって上部構造に取付けられるように構成される歯冠取付け部を有するアダプタは、有利には、例えば、上部構造の生産フェーズ中に使用されるラボラトリまたはラブアダプタとして使用され得る。特に、アダプタと上部構造との間の摩擦嵌合は、アダプタが、異なる製造ステップ中に、例えば、上部構造が異なる装置に取付けられるまたそこから取外されるときに、単純な方法で上部構造から取除かれることを可能にする。更に、上部構造からのアダプタの取除きが容易であるため、アダプタは、ラボラトリにおいて再使用され得る。
【００５２】
ラボアダプタの根尖取付け部及び中間部は、臨床アダプタの、それぞれの根尖取付け部及び中間部と実質的に同一であってもよい。
【００５３】
先に詳述したように、本発明のアダプタの中間部は、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントの根尖部に当接するための歯冠軸受表面、及び、歯科インプラント等の第２の歯科コンポーネントの歯冠部に当接するための歯冠軸受表面に対向する根尖軸受表面を有してもよい。歯冠軸受表面は少なくとも１つの凸状部を有してもよく、根尖軸受表面は少なくとも１つの対応する凹状部を有してもよい、及び／または、歯冠軸受表面は少なくとも１つの凹状部を有してもよく、根尖軸受表面は少なくとも１つの対応する凸状部を有してもよい。この場合、中間部は、アダプタの長手方向に、湾曲した、ねじれた、起伏する、または波形の形状を有し、この部分がこの方向に特に確実にかつ効率的に変形可能であることを保証する。
【００５４】
歯冠軸受表面は、１つだけの、すなわち、単一の凸状部を有してもよく、根尖軸受表面は、１つだけの対応する凹状部を有してもよい、及び／または、歯冠軸受表面は、１つだけの、すなわち、単一の凹状部を有してもよく、根尖軸受表面は、１つだけの対応する凸状部を有してもよい。この場合、中間部は、湾曲したまたはねじれた形状を有する。
【００５５】
代替的に、歯冠軸受表面は、１つまたは複数の凸状部及び１つまたは複数の凹状部を有してもよく、根尖軸受表面は、１つまたは複数の対応する凹状部及び１つまたは複数の対応する凸状部を有してもよく、したがって、中間部に、アダプタの周囲、好ましくは全周に沿って延在する場合がある起伏するまたは波形の形状を提供する。中間部のこうした起伏するまたは波形の形状は、中間部に作用する咀嚼力等の外部力が、中間部全体にわたって均一に分散されることを保証する。
【００５６】
本発明のアダプタは、カラーコード等のマーキングを有してもよい。こうしたマーキングは、アダプタの不正な使用が防止されることを保証する。例えば、カラーコード等のマーキングは、歯冠取付け部及び／または根尖取付け部の外径を示してもよい。このマーキングは、同様に、臨床アダプタの代わりにラボアダプタを使用することを回避するのに役立ち得る。更に、アダプタは、例えば、患者の口の中に取付けられた状態で、視覚的によりよいその外観のためにマーキングされてもよい、カラー化されてもよい、またはカラーコード化されてもよい。
【００５７】
本発明によるアダプタは、歯科ブリッジ、例えば、Ｐｒｏｃｅｒａ（登録商標）インプラントブリッジ等の歯科上部構造を歯科インプラントに取付けるのに適し、先に詳細に述べた技術的利点を提供する。
【００５８】
しかし、本発明のアダプタは、同様に有利には、単一歯レストレーション等の他のコンポーネント、開閉トレイ印象ポスト等の印象採得コンポーネント、口内走査またはデスクトップ走査ロケータ、ヒーリングアバットメント、テンポラリレストレーションまたはファイナルレストレーションを、歯科インプラント（一般に、「歯科コンポーネント（ｄｅｎｔａｌ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）」と呼ばれる）に取付けるために使用され得る。同様にこの場合、本発明のアダプタは、位置ずれまたは嵌合不良が補償されることを可能にし、したがって、これらの歯科コンポーネントの任意の歯科コンポーネントに対する破断等の損傷のリスクを著しく低減する。
【００５９】
上記コンポーネントは、例えば、セラミック、金属、ポリマー、または複合材料で作られてもよい。
【００６０】
本発明は、歯科上部構造等の第１の歯科コンポーネントを歯科インプラント等の第２の歯科コンポーネントに取付けるための、少なくとも２つのアダプタ、好ましくは上述した本発明のアダプタを備えるセットを更に提供し、少なくとも２つのアダプタのそれぞれは、アダプタを歯科上部構造に取付けるための歯冠取付け部と、アダプタを第２の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部と、歯冠取付け部と根尖取付け部との間に配置される中間部とを備える。少なくとも２つのアダプタの１つのアダプタの根尖取付け部及び中間部は、少なくとも２つのアダプタの他のアダプタの、それぞれ、根尖取付け部及び中間部と実質的に同一であり、少なくとも２つのアダプタの１つのアダプタの歯冠取付け部は、少なくとも２つのアダプタの他のアダプタの歯冠取付け部と異なる。
【００６１】
少なくとも２つのアダプタの１つのアダプタの歯冠取付け部は、歯科コンポーネントの根尖部内に形成される対応するキャビティ内に受取られるように構成される突出部を有する少なくとも１つの可撓性要素を含むスナップフィット配置構成を有し、少なくとも２つのアダプタの他のアダプタの歯冠取付け部は、前記歯科コンポーネントの対応する窪み内に受取られるように構成される突出部である。
【００６２】
上述した少なくとも２つのアダプタの１つのアダプタは、有利には、臨床アダプタとして使用され得、これらの少なくとも２つのアダプタの他のアダプタは、有利には、ラボアダプタとして使用され得る。
【００６３】
少なくとも２つのアダプタの他のアダプタの歯冠取付け部は、摩擦嵌合によって歯科上部構造に取付けられるように構成されてもよい。
【００６４】
上記少なくとも２つのアダプタの少なくとも１つのアダプタは、カラーコード等のマーキングを有してもよい。こうして、臨床アダプタ及びラボアダプタが混同（ｍｉｘ  ｕｐ）されないことが確実に保証され得る。
【００６５】
本発明は、上述した本発明の歯科上部構造及び少なくとも１つのアダプタを備える歯科アセンブリを更に提供する。好ましくは、歯科アセンブリは、少なくとも２つのこうしたアダプタ、より好ましくは少なくとも３つのこうしたアダプタ、そして更により好ましくは少なくとも４つのこうしたアダプタを備える。
【００６６】
更に、歯科アセンブリは、少なくとも１つの歯科インプラント、好ましくは少なくとも２つの歯科インプラント、より好ましくは少なくとも３つの歯科インプラント、そして更により好ましくは少なくとも４つの歯科インプラントを備えてもよい。
【００６７】
本発明の歯科アセンブリは、本発明のアダプタについて先に詳細に既に述べた効果及び利点を提供する。
【００６８】
更に、本発明は、歯科インプラントまたは歯科インプラント類似物等の第１の歯科コンポーネント、及び、第２の歯科コンポーネントを第１の歯科コンポーネントに取付けるための、好ましくは上述した本発明によるアダプタを備える歯科アセンブリを提供し、アダプタは、アダプタを歯科上部構造に取付けるための歯冠取付け部と、アダプタを第１の歯科コンポーネントに取付けるための根尖取付け部と、歯冠取付け部と根尖取付け部との間に配置される中間部とを備える。根尖取付け部は突出部であり、突出部は、アダプタの根尖端部を画定し、第１の歯科コンポーネントの対応する窪みに受取られるように構成され、突出部は、アダプタが、第１の歯科コンポーネントにアダプタを取付けた状態でアダプタが第１の歯科コンポーネントに対して回転可能であるように構成される。
【００６９】
歯科アセンブリは、少なくとも２つの歯科インプラント、好ましくは少なくとも３つの歯科インプラント、そしてより好ましくは少なくとも４つの歯科インプラントを備えてもよい。歯科アセンブリは、少なくとも２つのアダプタ、好ましくは少なくとも３つのアダプタ、そしてより好ましくは少なくとも４つのアダプタを備えてもよい。
【００７０】
歯科アセンブリは、歯科上部構造を更に備えてもよい。
【００７１】
歯科インプラントにアダプタを取付けた状態で、アダプタは、歯科インプラントに対して回転可能である。したがって、アダプタとインプラントとの間においてこの回転が自由であることによって、上部構造とインプラントとの間の位置ずれ及び嵌合不良が補償され得る。特に、歯科上部構造が、複数のアダプタを使用して複数の歯科インプラントに取付けられる場合、上部構造またはインプラントにおける応力ピークなしで上部構造の正確でかつ確実な嵌合が保証され得る。したがって、より高い公差の可能性があるため、歯科上部構造は、例えば、ラボ内ミリングによって単純でかつ費用効果的な方法で製造され得る。
【００７２】
本発明の歯科インプラントは、上述したようなねじのねじ山付き部分を受取るためのねじ山付きボアを有してもよく、アダプタは、先に詳述したように、歯冠取付け部から根尖取付け部に向かう方向にアダプタを貫通して延在する貫通穴を有してもよい。こうして、歯科上部構造及びアダプタは、先に詳細に述べたように、可逆的方法でインプラントに固定され、炎症のリスクを更に低減し得る。
【００７３】
本発明の歯科上部構造は、例えば、セラミック、金属、ポリマー、または複合材料で作られてもよい。
【００７４】
本発明の歯科インプラントは、チタン、チタン合金、またはステンレス鋼等の金属、あるいは、セラミックまたはＰＥＥＫ等のポリマーで作られてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
以降で、本発明の非制限的な例が図面を参照して説明される。
【００７６】
【図１】図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの斜視図である。図１（ｂ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの側面図である。図１（ｃ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの図１（ｂ）の領域Ｙの拡大図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの図１（ｂ）のラインＡ−Ａに沿って切取った断面図である。図２（ｂ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの上面図である。図２（ｃ）は、本発明の第１の実施形態によるアダプタの図２（ａ）の領域Ｚの拡大図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの斜視図である。図３（ｂ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの側面図である。図３（ｃ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの図３（ｂ）の領域Ｙの拡大図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの図３（ｂ）のラインＡ−Ａに沿って切取った断面図である。図４（ｂ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの上面図である。図４（ｃ）は、本発明の第２の実施形態によるアダプタの図４（ａ）の領域Ｚの拡大図である。
【図５】図５（ａ）は、本発明のアダプタが取付けられる本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の透明上面図である。図５（ｂ）は、本発明のアダプタが取付けられる本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の図５（ａ）のラインＣ−Ｃに沿って切取った断面図である。図５（ｃ）は、本発明のアダプタが取付けられる本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の図５（ｂ）の領域Ｙの拡大図である。
【図６】図６（ａ）は、図５に示す本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の図５（ａ）のラインＡ−Ａに沿って切取った断面図である。図６（ｂ）は、図５に示す本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の透明上面図である。図６（ｃ）は、図５に示す本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の図５（ｂ）の領域Ｚの拡大図である。図６（ｄ）は、図５に示す本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分の斜視図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の第１の実施形態による、アダプタによって歯科インプラントに取付けた状態での、図５及び６の歯科上部構造の一部分の図である。図７（ｂ）は、本発明の第２の実施形態による、アダプタによって歯科インプラントに取付けた状態での、図５及び６の歯科上部構造の一部分の図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の一実施形態による歯科上部構造の、下顎のモデルに取付けた状態での斜視図である。図８（ｂ）は、本発明の一実施形態による歯科上部構造の斜視図であり、歯科上部構造に取付けられた本発明による５つのアダプタを示す。
【発明を実施するための形態】
【００７７】
本発明の好ましい実施形態は、ここで、添付図面を参照して述べられる。
【００７８】
図１及び２は、歯科上部構造を歯科インプラントに取付けるための本発明の第１の実施形態によるアダプタ１を示す。
【００７９】
アダプタ１は、アダプタ１を歯科上部構造（図７及び８参照）に取付けるための歯冠取付け部２と、アダプタ１を歯科インプラント（図７参照）に取付けるための根尖取付け部４と、歯冠取付け部２と根尖取付け部４との間に配置される中間部６とを備える。根尖取付け部４は突出部であり、突出部は、アダプタ１の根尖端部を画定し、歯科インプラント（図７参照）の対応する窪みに受取られるように構成される。突出部は、インプラントにアダプタ１を取付けた状態でアダプタ１が歯科インプラントに対して回転可能であるように回転対称である。特に、突出部は、円形断面を有するシリンダとして形成される。
【００８０】
アダプタ１全体は、金属、好ましくはチタンまたはチタン合金で作られる。アダプタは、例えば、ミリングによって、射出成形によって、ターニングによって、または選択的レーザ焼結によって形成されてもよい。
【００８１】
図１（ａ）に示すように、中間部６は、実質的に環状形状を有し、環状部は、歯冠取付け部２から根尖取付け部４に向かう方向に実質的に垂直である板内に存在する。図１（ａ）、１（ｂ）、及び２（ａ）に示すように、中間部６は、歯冠取付け部２及び根尖取付け部４を含むアダプタ１の残りの部分の外側表面から実質的に直角に延在する。
【００８２】
中間部６は、歯科上部構造の根尖部に当接するための歯冠軸受表面８、及び、歯科インプラントの歯冠部に当接するための歯冠軸受表面８に対向する根尖軸受表面１０を有する（図１（ａ）、１（ｂ）、２（ａ）、２（ｂ）、及び７（ａ）参照）。中間部６は、中間部６全体にわたって歯冠取付け部２から根尖取付け部４に向かう方向に実質的に一定の厚さ、すなわち、歯冠軸受表面８と根尖軸受表面１０との間の一定距離を有する。好ましくは、中間部６の厚さは、約０．２ｍｍである。
【００８３】
先に詳述したように、アダプタ１全体、したがって同様に、中間部６は、金属、好ましくはチタンで作られる。更に、中間部６は、約０．２ｍｍの一定の小さな厚さを有してもよい。代替的に、中間部は、いろいろなまたは変化する厚さを有してもよい。例えば、中間部は、２つ以上の異なる厚さを有してもよい。したがって、中間部６は、根尖取付け部４から歯冠取付け部２に向かう方向及び歯冠取付け部２から根尖取付け部４に向かう方向に、すなわち、アダプタ１の長手方向に沿って弾性変形可能である。
【００８４】
歯冠取付け部２及び根尖取付け部４は、図１（ａ）及び２（ｂ）に概略的に示すように、実質的に円形断面を有する、中空本体、特に中空シリンダとして形成される。歯冠取付け部２及び根尖取付け部４の壁厚は、０．１〜０．５ｍｍの範囲内にあり、好ましくは０．２ｍｍである。更に、歯冠取付け部２及び根尖取付け部４は、先に示したように、金属、好ましくはチタンで作られる。そのため、歯冠取付け部２及び根尖取付け部４は、根尖取付け部４から歯冠取付け部２に向かう方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能である。
【００８５】
先に提供した説明から続くように、本発明の第１の実施形態によるアダプタ１は、回転対称突出部を根尖取付け部４として有し、中間部６は、アダプタ１の長手方向軸に沿って弾性変形し、歯冠取付け部２及び根尖取付け部４は、アダプタ１の長手方向軸に垂直な全ての方向に弾性変形可能である。
【００８６】
したがって、アダプタ１は、歯科上部構造を歯科インプラントに取付けると、最大の自由を提供し、位置ずれまたは嵌合不良が３方向全てに確実に補償されることを可能にする。したがって、歯科上部構造、アダプタ、または歯科インプラントにおける応力蓄積または応力ピークの形成が回避され、したがって、これらのコンポーネントの任意のコンポーネントに対する破断等の損傷のリスクを最小にし得る。
【００８７】
アダプタ１は、歯冠取付け部２から根尖取付け部４に向かう方向にアダプタ１を貫通して延在する貫通穴１２を更に備える（図１（ａ）、２（ａ）、及び２（ｂ）参照）。したがって、歯科上部構造は、アダプタ１の上部構造及び貫通穴１２を通してねじを通過させ、歯科インプラント内に画定されるねじ山付きボアにねじを挿入することによってアダプタ１を介して歯科インプラントに固定され得る（図７（ａ）参照）。
【００８８】
したがって、アダプタ１及び歯科上部構造は、可逆的な方法で歯科インプラントに固定され得る。固定式接続のためにセメントが全く必要とされないため、患者の口の中の炎症のリスクが同様に最小にされる。
【００８９】
図１及び２に示すように、アダプタ１は、歯科上部構造の根尖部内に形成される１つまたは複数の対応するキャビティ内に受取られるように構成されるそれぞれの突出部１６を有する３つの可撓性要素１４、すなわち可撓性アームを含むスナップフィット配置構成を有する（図１（ａ）、１（ｃ）、２（ａ）、２（ｃ）、５（ｂ）６（ｃ）、及び７（ａ）参照）。可撓性要素１４は、図１（ａ）〜１（ｃ）及び図２（ａ）に示すように、歯冠取付け部２の壁内の周囲材料を切取ることによって形成される。可撓性要素１４は、ほぼ中間部６のレベルまたは高さでアダプタ１の残りの部分に接続され、この接続部から、根尖取付け部４から歯冠取付け部２に向かう方向に延在する。
【００９０】
スナップフィット配置構成は、７〜１００Ｎの範囲内の保持力によって、歯科上部構造に関連して歯冠取付け部２を保持するように構成される。
【００９１】
したがって、歯冠取付け部２は、スナップフィット配置構成を通して歯科上部構造に安全に取付けられ、患者の口に導入される臨床アダプタとしてのアダプタ１の確実な使用を可能にし得る。
【００９２】
図３及び４は、本発明の第２の実施形態によるアダプタ１’を示す。第２の実施形態の根尖取付け部及び中間部は、第１の実施形態によるアダプタ１の、それぞれ、根尖取付け部４及び中間部６と同一である。したがって、その反復する詳細説明は省略される。
【００９３】
第２の実施形態によるアダプタ１’は、歯冠取付け部２’が異なる取付け構造を有する点で第１の実施形態によるアダプタ１と異なるだけである。特に、第１の実施形態によるアダプタ１について使用されるスナップフィット配置構成ではなく、第２の実施形態によるアダプタ１’の歯冠取付け部２’は、摩擦嵌合配置構成を有する。
【００９４】
図３（ａ）〜３（ｃ）、４（ａ）、及び４（ｃ）に示すように、この摩擦嵌合配置構成は３つの可撓性要素１８、すなわち、３つの可撓性アームを含む。可撓性要素１８は、歯冠取付け部２’から周囲材料を切取ることによって形成される。第１の実施形態によるアダプタ１の可撓性要素１４と対照的に、これらの可撓性要素１８は、歯冠取付け部２’の歯冠端においてアダプタ１’の残りの部分に接続される（図３（ａ）〜３（ｃ）ならびに図４（ａ）及び４（ｃ）参照）。可撓性要素１８は、この接続部から、歯冠取付け部２’から根尖取付け部に向かう方向に延在する。
【００９５】
摩擦嵌合配置構成は、７〜１００Ｎの範囲内の保持力によって、歯科上部構造に関連して歯冠取付け部２’を保持するように構成される。
【００９６】
可撓性要素１８を有する歯冠取付け部２’は、歯科上部構造の対応する窪み内に受取られるように構成される突出部である。可撓性要素１８によって生成される摩擦力または保持力によって、アダプタ１’は、歯科上部構造と接続状態で保持されるが、非破壊的方法でそこから容易に取除かれ得る。したがって、アダプタ１’は、有利には、ラボラトリまたはラボアダプタとして使用され得る。特に、アダプタ１’は、製造プロセスにおける異なるステップ中に、例えば、上部構造が異なる装置に取付けられるまたそこから取外されるときに、歯科上部構造からのアダプタ１’の取除くことを可能にする。
【００９７】
第１の実施形態によるアダプタ１及び第２の実施形態によるアダプタ１’は、臨床目的及びラボラトリ目的のためにアダプタのセットで共に使用され得る。
【００９８】
図５及び６は、第１及び第２の実施形態による、アダプタ１、１’の歯冠取付け部２、２’を受取るための取付け構造を含む本発明の一実施形態による歯科上部構造の一部分２０を示す。
【００９９】
図５（ａ）、５（ｂ）、６（ａ）、６（ｂ）、及び６（ｄ）に示すように、上部構造の部分２０は、部分２０の側部表面から根尖部２４まで部分２０を通って延在する貫通穴２２を有する。貫通穴２２は、ねじ座２６であって、ねじ座２６上にねじ頭を載せるための、ねじ座２６を備える（図７参照）。
【０１００】
歯科上部構造は、図７を参照して以下に詳細に述べるように、上部構造の歯冠側から、すなわち、部分２０の側部表面から貫通穴２２にねじを導入し、上部構造の部分２０の根尖部２４に取付けられるアダプタ１、１’の貫通穴１２を通してねじを通過させ、歯科インプラント内に形成されるねじ山付きボアにねじを挿入することによって歯科インプラントに固定され得る。ねじのねじ頭は、貫通穴２２内に設けられるねじ座２６上に載る。
【０１０１】
歯科上部構造の部分２０の側部表面内への貫通穴２２の歯冠開口の配置は、この開口が上部構造に対する上面視では見ることができないという利点を提供する。歯科上部構造の代替の実施形態において、貫通穴２２は、上部構造の根尖部２４から歯冠端まで実質的に真っ直ぐな線に沿って延在してもよい。
【０１０２】
歯科上部構造の根尖部２４は、図５（ａ）、５（ｂ）、及び６（ｃ）に示すように、本発明の第１の実施形態に従って、アダプタ１の可撓性要素１４の突出部１６を受取るための環状キャビティ２８を持つように形成される。したがって、臨床アダプタ１の歯冠取付け部２は、貫通穴２２の根尖端内で安全に保持され得る（図７（ａ）参照）。
【０１０３】
しかし、その一部分２０が図５及び６に示される歯科上部構造は、同様に、本発明の第２の実施形態によるアダプタ１’と組合せて使用され得る。この場合、歯冠取付け部２’は、貫通穴２２の根尖端によって形成される窪みに挿入され、可撓性要素１８によって、貫通穴２２の根尖端の内壁に印加される摩擦力によって所定の位置に保持される（図７（ｂ）参照）。
【０１０４】
図７は、図５及び６に示す歯科上部構造の部分２０が、第１の実施形態によるアダプタ１（図７（ａ））によってまた第２の実施形態によるアダプタ１’（図７（ｂ））によって歯科インプラント３０に取付けられる状態を示す。
【０１０５】
図７に示すように、インプラント３０は、根尖取付け部４を受取るための、インプラント３０の歯冠端に形成されるアダプタ１、１’の根尖取付け部４に対応する窪み３２を有する。更に、インプラント３０は、インプラント３０の根尖方向に窪み３２の下に延在するねじ山付きボア３４を有する。更に、インプラント３０は、患者の顎の骨にインプラント３０をねじ込むための外側ねじ山付き部３５を有する。
【０１０６】
インプラント３０は、金属、例えば、チタン、チタン合金、またはステンレス鋼で作られる。インプラント３０は、同様に、セラミックまたはＰＥＥＫ等のポリマーで作られ得る。
【０１０７】
歯科上部構造、図７に示す部分２０をインプラント３０に取付けるとき、アダプタ１、１’は、インプラント３０の対応する窪み３２に根尖取付け部４を挿入することによってインプラント３０に取付けられる。インプラント３０にアダプタ１、１’を取付けた状態で、アダプタ１、１’の根尖軸受表面１０は、インプラント３０の歯冠部３６に当接する。更に、歯科上部構造は、貫通穴２２の根尖端に歯冠取付け部２、２’を挿入することによってアダプタ１、１’に取付けられる。アダプタ１、１’に歯科上部構造を取付けた状態で、歯冠軸受表面８は、上部構造の根尖部２４に当接する。
【０１０８】
歯冠取付け部２、２’は、アダプタ１の場合（図７（ａ）参照）、アダプタ１の可撓性要素１４の突出部１６と環状窪み２８との係合によって、また、アダプタ１’の場合（図７（ｂ）参照）、可撓性要素１８によって加えられる摩擦力による摩擦嵌合によって、根尖部２４と接続状態で保持される。
【０１０９】
歯科上部構造、アダプタ１、１’、及びインプラント３０を、この取付けられた状態で安全に固定するため、ねじ４０は、歯科上部構造の貫通穴２２の歯冠開口を通して挿入され、貫通穴２２の根尖開口を通過させられ、アダプタ１、１’の貫通穴１２を通過させられ、インプラント３０のねじ山付きボア３４に挿入される。図７において、ねじ４０は、半分挿入された状態で示される。完全に挿入された状態において、ねじ４０の下側ねじ山付き部４２は、ねじ山付きボア３４内に完全に受取られ、ねじ４０のねじ頭４４はねじ座２６上に載り、それにより、歯科上部構造、アダプタ１、１’、及びインプラント３０を、それらの相対的位置でしっかり保持する。
【０１１０】
先に詳述したように、アダプタ１、１’の根尖取付け部４は、回転対称である突出部、すなわち、円形断面を有するシリンダである。そのため、ねじ４０を締める前に、アダプタ１、１’は、インプラント３０の対応する窪み３２内で自由に回転可能である。更に、中間部６は、アダプタ１、１’の長手方向に沿って弾性変形可能であり、歯冠取付け部２、２’及び根尖取付け部４は、アダプタ１、１’の長手方向に垂直な全ての方向に弾性変形可能である。したがって、歯科上部構造及びインプラント３０のどんな位置ずれまたは嵌合不良も、３つ全ての方向に確実に補償され得る。
【０１１１】
図８は、アダプタ１、１’を通して、図７に示すインプラント３０等のそれぞれのインプラントに取付けるための、５つの部分２０（図５〜７参照）を有する歯科上部構造５０を示す。
【０１１２】
歯科上部構造５０は、例えば、チタンフレーム等の金属フレーム及び金属フレームを覆うポーセレンベニアを有する、複数の歯レストレーションである。例えば、ＮｏｂｅｌＰｒｏｃｅｒａ（登録商標）インプラントブリッジは、歯科上部構造５０として使用されてもよい。一実施形態において、歯科上部構造５０はセラミックで作られる。歯科上部構造５０は、同様に、ベニアを接着されていない全輪郭レストレーションであり得る。
【０１１３】
図８（ｂ）は、５つのラボアダプタ１’が部分２０の貫通穴２２のそれぞれの根尖端部に挿入された状態の歯科上部構造５０の斜視底面図を示す。先に詳述したように、アダプタ１’は、摩擦嵌合によって上部構造５０に対するそれらの位置に保持される。
【０１１４】
図８（ａ）は、歯科上部構造５０が、顎の骨のモデル６０に設けられるアダプタ１’及び対応する歯科インプラント（図示せず）または歯科インプラント類似物によって患者の下顎の骨のモデル６０に取付けられる状態を示す。特に、図８（ａ）は、２つの部分２０ａであって、貫通穴２２の歯冠開口が上部構造５０の歯冠端表面に配置される、２つの部分２０ａ、及び、１つの部分２０ｂであって、貫通穴２２の歯冠開口が上部構造５０の側部表面に配置される、１つの部分２０ｂを示す（図５〜７も参照）。
【０１１５】
更に、図８（ａ）は、図７を参照して先に詳細に説明したように、図７に示すねじ４０等のねじを貫通穴２２の歯冠開口に挿入し、ねじを締めて、歯科上部構造５０、アダプタ１’、及びインプラントをこの取付けられた状態にしっかり固定するためのねじドライバツール７０を示す。
【０１１６】
歯科上部構造５０は、顎の骨のモデル６０について図８（ａ）に示した方法と実質的に同じ方法で患者の顎の骨に固定され得る。特に、図７に示すインプラント３０等の歯科インプラントは、顎の骨にねじ込まれ得る。これらのインプラントが顎の骨にオッセオインテグレーションされると、歯科上部構造５０は、先に詳述したように、対応するアダプタ１及びねじによってインプラントに固定される。しかし、この場合、第２の実施形態によるラボアダプタ１’ではなく第１の実施形態による臨床アダプタ１が使用されるため、アダプタ１は、スナップフィットによって上部構造５０に対するその位置に保持されて、患者がアダプタを飲込むことを回避する。
【０１１７】
根尖取付け部４の回転可能配置、ならびに、アダプタ１、１’の歯冠取付け部２’、根尖取付け部４、及び中間部６の変形能によって、歯科上部構造５０とインプラントとの間のどんな位置ずれまたは嵌合不良も、３つ全ての方向に確実にかつ効率的に補償され得る。
【０１１８】
更に、変形可能中間部６は、上部構造５０、アダプタ１、１’、及びインプラントにおける応力蓄積を低減し、上部構造５０、アダプタ１、１’、及びインプラント内で咀嚼力等の応力を均一に分散する荷重部材として働く。更に、変形可能中間部６は、同様に、ねじ４０の緩みを防止し、上部構造５０とインプラントとの間のギャップを確実にシールし（図７参照）、したがって、細菌が上部構造５０とインプラントとの間の接続部に蓄積することを防止する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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