(57)【要約】サーマルカットアウトを具備したサーモスタット（３）を備える電源回路によって給電される発熱プレート（２）を備える家電製品であって、サーマルカットアウトは開閉器（７）を含み、その開閉器（７）は開閉器（７）と発熱プレート（２）凹所（２１）内の可溶栓（２２）とに接する伝達機構（８）によって閉位置に保持され、伝達機構（８）は復帰手段（７１）の作用による開閉器（７）の開放に対抗する製品において、伝達機構（８）は溶融することによって復帰手段（７１）の作用による開閉器（７）の開放を引き起こす少なくとも１つの溶融要素（８３）を備えることを特徴とする製品。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルカットアウトを具備したサーモスタット（３）を備える電源回路によって給電される発熱プレート（２）を備える家電製品であって、前記サーマルカットアウトは開閉器（７）を含み、前記開閉器（７）は前記開閉器（７）と前記発熱プレート（２）凹所（２１）内の可溶栓（２２）とに接する伝達機構（８）によって閉位置に保持され、前記伝達機構（８）は復帰手段（７１）の作用による前記開閉器（７）の開放に対抗する製品において、前記伝達機構（８）は溶融することによって前記復帰手段（７１）の作用による前記開閉器（７）の開放を引き起こす少なくとも１つの溶融要素（８３）を備えることを特徴とする製品。
【請求項２】
前記伝達機構（８）は前記可溶栓（２２）に接する下端と前記開閉器（７）に接する上端の間の長さにわたって延びること、および前記溶融要素（８３）の溶融は前記伝達機構（８）の長さの減少をもたらすことを特徴とする請求項１に記載の製品。
【請求項３】
前記溶融要素（８３）は前記伝達機構（８）の前記上端付近に配置されることを特徴とする請求項２に記載の製品。
【請求項４】
前記伝達機構（８）は前記可溶栓（２２）に当接するロッド（８１）と前記開閉器（７）に当接するヘッド（８２）とを備えること、および前記溶融要素（８３）は前記ロッド（８１）と前記ヘッド（８２）の間に挟入されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の製品。
【請求項５】
前記伝達機構（８）は、前記溶融要素（８３）が溶融したときに前記ヘッド（８２）と前記ロッド（８１）の間の並進移動を案内する案内手段（８４Ｂ、８４）を備えることを特徴とする請求項４に記載の製品。
【請求項６】
前記開閉器（７）は、ばね効果を有する材料で製造された柔軟な接触ブレード（７１）を備え、前記接触ブレード（７１）は前記開閉器（７）の開放位置への復帰手段をなすこと、および前記伝達機構（８）の前記上端は柔軟な前記接触ブレード（７１）に支承されることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載の製品。
【請求項７】
前記溶融要素（８３）は前記可溶栓（２２）とは異なる溶融温度を有する可溶性素材で製造されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の製品。
【請求項８】
前記溶融要素（８３）は３００℃以下の溶融温度を有する素材で製造されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の製品。
【請求項９】
前記サーモスタット（３）は、前記サーモスタット（３）の前記接触ブレード（４、５、６）が固定された本体を備え、前記接触ブレード（４、５、６）は前記本体に対して側方に延びること、および前記開閉器（７）は前記サーモスタット（３）の前記接触ブレード（４、５、６）とは独立した２つの接触ブレード（７１、７２）を備え、前記開閉器（７）の前記接触ブレード（７１、７２）もまた前記本体に接続されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の製品。
【請求項１０】
前記発熱プレート（２）と熱的に接触する掛け面（１）を備えるアイロンであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルカットアウトを具備したサーモスタットを備える電源回路によって給電される発熱プレートを備えるアイロンのような家電製品に関し、より詳細には、サーマルカットアウトが開閉器を含む製品であって、その開閉器は開閉器と発熱プレート凹所内の可溶栓とに接する伝達機構によって閉位置に保持され、伝達機構が復帰手段の作用による開閉器の開放に対抗する製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人が先に出願した特許文献１により、サーマルカットアウトを具備したサーモスタットを備える電源回路によって給電される発熱プレートを備えるアイロンが知られている。この明細書では、サーマルカットアウトは開閉器によって構成されており、その開閉器は開閉器と発熱プレート凹所内の可溶栓とに接する伝達ロッドによって閉位置に保持され、伝達機構は開閉器の接触ブレードのばね効果を受けて開閉器の開放に抵抗する。
【０００３】
このような装置は、カットアウト装置を直接組み込んだサーモスタットを備えることで、組立て工程を減らし、それによって装置の製造コストを抑えることができるという利点を有する。
【０００４】
このようにサーモスタットに組み込まれたカットアウトは、サーモスタットの不具合時にアイロンの発熱ソールが過熱するのを防ぎ、それによって火災発生のリスクを回避することができるので、製品の使用の安全性が大幅に向上される。実際、サーモスタットがその温度調節機能を果たすことができなくなると、ソールの温度は発熱プレートの凹所内の可溶栓の溶融温度に達するところまで上昇する。その温度に達すると、伝達ロッドは接触ブレードのばね効果によってもたらされる圧力の作用を受けて溶融した素材の中に沈み込み、それによって開閉器の開放が引き起こされる。
【０００５】
しかし、出願人は、まれなケースとして、栓が融けても伝達ロッドが凹所に沈み込むのを妨げる凹所の鋳ばりの存在によってカットアウトが働かなくなる場合があることに気づいた。実際、このような鋳ばりは発熱プレートに凹所を設ける工程で発生する可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】仏国特許出願公開第２６５６９５２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的はその不都合を解消する家電製品を提案することにある。とりわけ、本発明の目的は、家電製品に対してより大きな使用の安全を保証する改良型のカットアウト装置を具備したサーモスタットを備える製品を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的のために、本発明は、サーマルカットアウトを具備したサーモスタットを備える電源回路によって給電される発熱プレートを備える家電製品であって、サーマルカットアウトは開閉器を含み、その開閉器は開閉器と発熱プレート凹所内の可溶栓とに接する伝達機構によって閉位置に保持され、伝達機構は復帰手段の作用による開閉器の開放に対抗する製品において、伝達機構は溶融することによって復帰手段の作用による開閉器の開放を引き起こす少なくとも１つの溶融要素を備えることを特徴とする製品。
【０００９】
このような製品は、同じ１つのカットアウト開閉器に対して働く２つの溶融部品を有することで、第１の溶融部品の溶融時にカットアウト開閉器の開放不具合が生じた場合には第２の溶融部品が働き、それによって製品の安全性を向上させることができるという利点を持つ。
【００１０】
また、第２の溶融部品を伝達機構の中に直接組み込むことにより、サーモスタットのコンパクトな構造を維持することができ、発熱プレートへのその組立てを特許文献１に記載されたようなサーモスタットの組立てと同様のものに保つことができる。
【００１１】
本発明の別の特徴によれば、伝達機構は可溶栓に接する下端と開閉器に接する上端の間の長さにわたって延び、溶融要素の溶融は伝達機構の長さの減少をもたらす。
【００１２】
このような伝達機構は、簡易かつ経済的に製造することができると同時に、溶融要素が溶融したときのカットアウト開閉器の開放を保証することができるという利点を有する。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、溶融要素は伝達機構の上端付近に配置される。
【００１４】
このような特徴は、溶融要素を開閉器に近接させることで開閉器の開放に対して溶融要素がより直接に作用するようにして、外部要素によって阻害されるリスクを抑えることを可能にする。
【００１５】
本発明の別の特徴によれば、伝達機構は可溶栓に当接するロッドと開閉器に当接するヘッドとを備え、溶融要素はロッドとヘッドの間に挟入される。
【００１６】
本発明の別の特徴によれば、伝達機構は、溶融要素が溶融したときにヘッドとロッドの間の並進移動を案内する案内手段を備える。
【００１７】
このような特徴は、発熱プレートにサーモスタットを取り付ける際などに伝達機構をより安定させることができる。
【００１８】
本発明の別の特徴によれば、開閉器は、ばね効果を有する材料で製造された柔軟な接触ブレードを備え、接触ブレードは開閉器の開放位置への復帰手段をなし、伝達機構の上端は柔軟な接触ブレードに支承される。
【００１９】
本発明の別の特徴によれば、溶融要素は可溶栓とは異なる溶融温度を有する可溶性素材で製造される。
【００２０】
本発明の別の特徴によれば、溶融要素は３００℃以下の溶融温度を有する素材で製造される。
【００２１】
このような特徴は、可溶栓の溶融によって発熱プレートの給電を遮断することができなかったときに、可溶栓の溶融後ほどなく溶融要素の溶融が得られるようにするために伝達機構で生じる熱損失を考慮に入れることを可能にする。
【００２２】
本発明の別の特徴によれば、サーモスタットは、サーモスタットの接触ブレードが固定された本体を備え、接触ブレードは本体に対して側方に延び、開閉器はサーモスタットの接触ブレードとは独立した２つの接触ブレードを備え、開閉器の接触ブレードもまた本体に接続される。
【００２３】
このような構造は、カットアウト機能が直接組み込まれたきわめてコンパクトなサーモスタットを得ることを可能にする。
【００２４】
本発明の別の特徴によれば、製品は、発熱プレートと熱的に接触する掛け面を備えるアイロンである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
本発明の目的、態様および利点については、添付の図面を参照しながら、非限定的な例として示す本発明の具体的実施形態に関する以下の説明によってよりよく理解されよう。
【図１】本発明の具体的実施形態によるアイロンの発熱サブアセンブリの斜視図である。
【図２】サーモスタットのカットアウトの伝達機構を通る垂直面に沿って図１のサブアセンブリを切断した斜視図である。
【図３】図１のサブアセンブリに装備されるサーモスタットの上面図である。
【図４】カットアウトの開閉器が伝達機構によって閉位置に保持されているときの図３のＩＶ−ＩＶ線によるサーモスタットの断面図である。
【図５】発熱プレートの凹所内に配設された可溶栓が溶融してカットアウトの開閉器が開位置にあるときの図４のサーモスタットの図である。
【図６】伝達機構に組み込まれた溶融要素が溶融してカットアウトの開閉器が開位置にあるときの図４のサーモスタットの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の理解に必要な要素のみを図示した。
【００２７】
図１は、アイロンに装備される発熱サブアセンブリを示したもので、このサブアセンブリは、アルミニウム製の鋳造品からなることが有利な発熱プレート２であって、電気抵抗器２０が埋めこまれた発熱プレート２が上に載せられた掛け面１を備える。
【００２８】
発熱プレート２の抵抗器２０は、指令温度前後でのソール１の温度調節を果たすサーモスタット３を備える電源回路によって給電され、サーモスタット３は発熱プレート２に直接固定される。
【００２９】
図３および図４のとおり、サーモスタット３は、自明なように、リベット３０が軸方向に貫くＸ−Ｘ’軸の円筒形の本体を備え、その本体は、サーモスタット３の調節システムを構成するブレード４、５を間に挟んで積み重ねられた一連の絶縁スペーサ３１、３２、３３、３４を備える。
【００３０】
本体は、本体に固定された柔軟ブレード４に支承される下端を有する調整ねじ３６を備える上部ベースプレート３５を支える。その柔軟ブレード４の端部６ｂには第２のブレード６が溶接される。ブレード４およびブレード６に設けられた切込みは板ばね４ａを自由に通すことができる。
【００３１】
ブレード４、４ａ、６は全体として不安定なバランスの可動アセンブリを構成する。
【００３２】
他方でサーモスタット３は、サーモスタット本体１と一体をなす剛性ブレード５を備える。ブレード５およびブレード６はそれぞれ接点５ａおよび接点６ａを備える。バイメタルブレード３７はサーモスタット３本体の基部に固定されており、絶縁ロッド３８によってブレード６に機械的に連結される。
【００３３】
指令温度に達すると、バイメタルブレード３７が反り返ることによって、自明なようにブレード６の端部６ｂの移動をもたらし、それによってブレード５およびブレード６にそれぞれ設けられた接点５ａと接点６ａの突然の離隔を生じる。それとともにソール２の電気抵抗器２０への給電が遮断される。
【００３４】
ユーザーは、ねじ３６を操作することによって、柔軟ブレード４上の支点の位置を変更することができ、それによってサーモスタット３のトリガ温度を変えることができる。
【００３５】
図３から見て取れるように、剛性ブレード５は、接点５ａを有するブレード５の部位との間に約４５°の角度を形成する電気接続範囲５ｂをさらに有する
サーモスタット３は、柔軟ブレード４と電気的に接続されたばね効果のある柔軟接触ブレード７１と、接続部７２Ｂを有する剛性接触ブレード７２とを備える開閉器７を具備したサーマルカットアウト装置をさらに組み込んでおり、柔軟ブレード７１は剛性接触ブレード７２の下方に配置され、剛性接触ブレード７２の接点７２Ａに支承される接点７１Ａを備える。
【００３６】
図４のとおり、開閉器７は、発熱プレート２に設けられた凹所２１に収められた可溶栓２２の上に垂直に載せられた伝達機構８によって閉位置に保持され、その可溶栓２２は、サーモスタット３の調節システムの不具合時に発熱プレート２の抵抗器２０の給電が切れることが期待される３９０℃前後の温度で溶融することのできる合金で製造される。
【００３７】
伝達機構８は可溶栓２２と接する下端を有する金属ロッド８１を備え、さらに開閉器７の柔軟な接触７１ブレードと接する上端を有するセラミック製のヘッド８２を備え、接触ブレード７１は、ばねのようにしてヘッド８２に支承されることでロッド８１を可溶栓２２に押しつける。サーモスタット３本体は、凹所２１の上方に側方に延び、ロッド８１が貫く穴を含む下部ベースプレート３９であって、可溶栓２２の上方におけるロッド８１を横断方向に案内する下部ベースプレート３９を備える。
【００３８】
より具体的には、本発明によれば、伝達機構８は、有利にはヘッド８２とロッド８１の間に配置された溶融要素８３をさらに備え、その溶融要素８３は、発熱プレート２の温度が可溶栓２２の溶融温度よりも高い温度に到達すると、たとえば発熱プレート２の温度が４００℃を超えると、溶融することのできる合金で製造される。
【００３９】
一例を挙げれば、伝達機構８内で生じる熱損失のために可溶栓２２と溶融要素８３の間に生まれる温度勾配を考慮して、溶融要素８３の溶融温度は有利には３００℃未満である。
【００４０】
好ましくは、溶融要素８３はロッド８１の上端に支承される下端を有するとともにヘッド８２の凹所に係合する上端を備え、ヘッド８２は溶融要素８３の周りに広がる外周スカートを備える。
【００４１】
有利には外周スカートは、ロッド８１の上端が係合する中央開口部８２Ａを有する下端を備え、その中央開口部８２Ａは、溶融要素８３の溶融時にヘッド８２がロッド８１の長手方向軸に沿って案内されてロッド８１の上端を摺動できるようにロッド８１の直径に適合した直径を有する。外周スカートは、やはり図１でわかるように、対向して配置された垂直方向の２つの細長い開口部８２Ｂであって、ロッド８１と一体をなす横断方向の軸８４が係合する開口部８２Ｂをさらに備え、その軸８４によって溶融要素８３の溶融時にロッド８１の端部に対するヘッド８２の長手方向のストローク行程が画定される。
【００４２】
図４に示した位置では、２つの接触ブレード７１、７２によって発熱抵抗器２０への給電回路は閉ざされており、サーモスタットの接点５ａと接点５ｂが接触している限り発熱抵抗器２０に対する給電は確保される。
【００４３】
サーモスタット３に組み込まれたカットアウト開閉器の動作について、以下に図５および図６と関連させながら説明する。
【００４４】
サーモスタット３に不具合があると、発熱プレート２の温度は急速に上がり続ける。その温度が可溶栓２２の素材の溶融点に達すると、可溶栓２２は溶融する。
【００４５】
すると、図５に示すように、伝達機構のロッド８１は溶融した素材の中に沈み込み、凹所２１の中に下降する。ロッド８１が下降することにより、接触ブレード７１はそのばね効果によって下にたわみ、その接点７１Ａは他方の接触ブレード７２の接点７２Ｂから離れる。
【００４６】
それにより、発熱プレート２に内蔵された発熱抵抗器２０への給電は切断される。
【００４７】
凹所２１の周囲に鋳ばりがあるなどの理由によって伝達機構８のロッド８１が凹所２１内に下降できない場合には、可溶栓２２が溶融してもカットアウト開閉器７は閉じたままとなる。
【００４８】
すると、発熱プレート２の温度は、ロッド８１を通して伝達される熱によって伝達機構８の溶融要素８３もまたその溶融温度に達するところまで上がり続ける。
【００４９】
図６に示すように、可溶栓２２の溶融は、伝達機構８の長さが縮む形でロッド８１沿いに何ミリメートルかの行程にわたるヘッド８２の下降をもたらし、それによって接触ブレード７１の下方への下降が特にそのばね効果の影響によってもたらされ、その接点７１ａはもう一方の接触ブレード７２の接点７２ａから離れる。
【００５０】
すると、発熱プレート２に内蔵された発熱抵抗器２０への給電は切断され、発熱プレート２がそれ以上加熱されることはなくなり、火災のリスクもなくなる。
【００５１】
そのため、こうして製造された製品は、直列に配置されて同一のカットアウト開閉器と協働する２つの溶融装置の存在によって安全性の向上を手に入れることができるという利点を有しており、第２の溶融装置の存在が、発熱プレートの凹部内でロッド下端の動きが阻害されることによるカットアウト開閉器の開放不良に対処することを可能にする。
【００５２】
さらに、第２の溶融装置が伝達機構に組み込まれるようにすることで、カットアウトを具備したサーモスタットを以前と変わらずコンパクトで、構造的に単純、かつ一度だけの作業でアイロンの発熱プレートに取付け可能なものとすることができる。
【００５３】
本発明が、もっぱら例としてのみ掲げて説明し、図示した実施形態だけにいささかも限定されるものでないことは言うまでもない。様々な要素の構成の観点からの変更や、等価の技術による置換えによる変更などは、それによって本発明の保護対象領域から外れることなくなお可能である。
【００５４】
そのため、本発明は、アイロンの分野だけに限らず、サーモスタットを用いて温度の調節が行われる発熱プレートを具備した家電製品すべてに適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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