(57)【要約】  バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを含む。各セグメントは、それぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する。バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にする複数の曲げ部を更に含み、各曲げ部は、前記複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置し、前記固有の隣接するセグメント対は、２つの異なるそれぞれの平面を画定する。複数のセグメントのうちの第１のセグメントは、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含み、複数のセグメントのうちの第２のセグメントは、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含む。１以上の第１の接続エレメントは、１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各セグメントがそれぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する複数のセグメントと、
前記複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にし、それに関連する軸が少なくとも３つの異なる方向を向いている複数の曲げ部であって、各曲げ部が前記複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置し、前記固有の隣接するセグメント対が、２つの異なるそれぞれの平面を画定する複数の曲げ部と
を含むバッテリーセルコネクタであって、
前記複数のセグメントのうちの第１のセグメントが、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含み、
前記複数のセグメントのうちの第２のセグメントが、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含み、
前記１以上の第１の接続エレメントが、前記１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合されることを特徴とするバッテリーセルコネクタ。
【請求項２】
複数の曲がり目部を更に含み、各曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける第２の固有の隣接するセグメント対を結合し、前記第２の固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３】
前記複数のセグメントが、前記１以上の第１の接続エレメントと前記１以上の第２の接続エレメントとの間に電気的結合を形成する電気伝導体を含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項４】
前記複数のセグメントが、Ｌ字形開口部を有する請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項５】
前記複数の曲げ部が、振動減衰エレメントを含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項６】
前記バッテリーセルコネクタが、車両において使用するためのものであり、前記複数の曲げ部が、前記車両の所定の運転条件下で弾性的に変形可能である請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項７】
前記複数の曲げ部が、３つの曲げ部を含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項８】
前記３つの曲げ部が、３本の異なる曲げ軸を有する請求項７に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項９】
前記３本の異なる曲げ軸が、互いに実質的に垂直である請求項８に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１０】
前記複数のセグメントが、少なくとも４つのセグメントを含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１１】
連続金属シートによって形成される請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１２】
銅又はアルミニウムで作製される請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１３】
金属コーティング層で覆われている請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１４】
絶縁層で覆われている請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１５】
前記４つのセグメントが、３つの異なるそれぞれの平面を画定する請求項１０に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１６】
前記３つの異なるそれぞれの平面が、実質的に垂直である請求項１５に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１７】
前記第１の接続エレメント及び前記第２の接続エレメントのそれぞれの接続エレメントが、バッテリー端子を受容するようになっている開口部を含み、前記バッテリー端子が、前記開口部の周囲に少なくとも部分的に沿って機械的に接続される請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１８】
前記複数のセグメントのそれぞれのセグメントにおいて形成される少なくとも１つの振動吸収隆起部を更に含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１９】
前記複数の曲げ部が、第１の曲げ軸を有する第１の曲げ部と、前記第１と実質的に直交する第２の曲げ軸を有する第２の曲げ部とを含み、
前記複数のセグメントのうちの前記第１のセグメント及び前記複数のセグメントのうちの前記第２のセグメントが、互いに実質的に垂直である請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２０】
前記複数の曲げ部が、２つの曲げ部のみを含み、
前記バッテリーセルコネクタが、前記２つの曲げ部と共に前記複数のセグメントを前記３Ｄ物体に成形する１つの曲がり目部を更に含み、前記曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける第２の固有の隣接するセグメント対を結合し、前記第２の固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項１９に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２１】
前記複数の曲げ部が、前記第１の曲げ軸と実質的に平行な第３の曲げ軸を有する第３の曲げ部を含む請求項１９に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２２】
金属シートを二次元形状に切断する工程と、
前記二次元形状を曲げて、関連する軸が少なくとも３つの異なる方向を向いている複数の曲げ部によって分離されている複数の平面状セグメントを含む三次元形状にする工程と
を含むプロセスによって形成されることを特徴とするバッテリーセルコネクタ。
【請求項２３】
前記金属シートを二次元形状に切断する工程が、前記金属シートの打ち抜きを含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２４】
各曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける固有の隣接するセグメント対を結合する請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２５】
前記二次元形状が、Ｌ字形又はＵ字形である請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２６】
前記プロセスが、
前記複数のセグメントのうちの第１のセグメントにおいて、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを切断することと、
前記複数のセグメントのうちの第２のセグメントにおいて、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを切断することと
を更に含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２７】
前記１以上の第１の接続エレメントを切断すること及び前記１以上の第２の接続エレメントを切断することが、前記１以上の第１の接続エレメント及び前記１以上の第２の接続エレメントの穿孔又は穴あけを含む請求項２６に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２８】
金属シートが、前記１以上の第１の接続エレメントと前記１以上の第２の接続エレメントとの間に電気的結合を形成する電気伝導体を含む請求項２６に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項２９】
前記第１の接続エレメント及び前記第２の接続エレメントのそれぞれの接続エレメントが、バッテリー端子を受容するようになっている開口部を含み、前記バッテリー端子が、前記開口部の周囲に少なくとも部分的に沿って機械的に接続される請求項２６に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３０】
前記プロセスが、Ｌ字形又はＵ字形の開口部を前記金属シートに切断することを更に含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３１】
前記複数の曲げ部が、振動減衰エレメントを含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３２】
前記バッテリーセルコネクタが、車両において使用するためのものであり、前記複数の曲げ部が、前記車両の一連の運転条件において弾性的に変形可能である請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３３】
前記複数の曲げ部が、３つの曲げ部を含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３４】
前記３つの曲げ部が、３つの異なる曲げ軸を有する請求項３３に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３５】
前記３つの異なる曲げ軸が、互いに実質的に垂直である請求項３４に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３６】
前記複数のセグメントが、３つのセグメントを含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３７】
前記３つのセグメントが、３つの異なるそれぞれの平面を画定する請求項３６に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３８】
前記３つの異なるそれぞれの平面が、実質的に垂直である請求項３７に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３９】
前記プロセスが、前記複数のセグメントのそれぞれのセグメントに形成される少なくとも１つの振動吸収隆起部を曲げることを更に含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項４０】
前記複数の曲げ部が、第１の曲げ軸を有する第１の曲げ部と、前記第１に対して実質的に垂直な第２の曲げ軸を有する第２の曲げ部とを含み、
前記二次元形状を曲げて前記三次元形状にした後、前記バッテリーセルコネクタが、互いに実質的に垂直な第１の末端セグメント及び第２の末端セグメントを含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項４１】
前記複数の曲げ部が、２つの曲げ部のみを含み、
前記バッテリーセルコネクタが、前記２つの曲げ部と共に前記複数のセグメントを前記三次元形状に成形する１つの曲がり目部を更に含み、前記曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける固有の隣接するセグメント対を結合し、前記二次元形状を曲げて前記三次元形状にした後、前記固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項４２】
前記複数の曲げ部が、前記第１の曲げ軸と実質的に平行な第３の曲げ軸を有する第３の曲げ部を含む請求項２２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、いずれもその全体が参照によって援用される、２０１５年５月８日に中華人民共和国国家知識産権局に出願された「ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＣＥＬＬ  ＣＯＮＮＥＣＴＯＲ，ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＭＯＤＵＬＥＳ，ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＰＡＣＫＡＧＥＳ，ＡＮＤ  ＣＡＲ」と題された中国特許出願第２０１５１０２３３６０２．６号及び２０１５年５月８日に中華人民共和国国家知識産権局に出願された「ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＣＥＬＬ  ＣＯＮＮＥＣＴＯＲ，ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＭＯＤＵＬＥＳ，ＰＯＷＥＲ  ＢＡＴＴＥＲＹ  ＰＡＣＫＡＧＥＳ，ＡＮＤ  ＣＡＲ」と題された中国特許出願第２０１５１０２３４５７５．４号に対する優先権を主張する。
【０００２】
開示する実施形態は、一般的には、バッテリーセルを接続する装置、より具体的には、機械的剛性及び／又は振動減衰を提供しながらバッテリーセルを電気的に結合する装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
バッテリーは、（例えば、ハイブリッド車及び電気自動車において使用するための）エネルギー貯蔵の一般的な形態になっている。多くの場合、１以上のバッテリーセル（例えば、モジュール）を（例えば、直列又は並列に）接続して、バッテリーシステムの貯蔵容量及び／又は電力出力を増大させる。２個のバッテリーセルを直列に接続するために、第１のバッテリーのアノードは、典型的には、第２のバッテリーのカソードにケーブルで接続される。
【０００４】
例えば車両においてバッテリーを使用したとき、バッテリーセルの接続に関する問題が生じるが、その理由は、バッテリーケーブルが、多くの場合、機械的支持を（もし提供するとしても）殆ど提供しないためである。例えば、バッテリーセルの形状及び大きさ間の公差は、車両の運転によってバッテリーシステムが経験する振動（例えば、バッテリーセル間の振動）と共に、バッテリーシステムの機械的及び／又は電気的故障につながる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、機械的剛性、支持、及び／又は振動減衰を提供するバッテリーセルコネクタが必要とされている。この目的のために、バッテリーセルを接続したときに機械的支持及び／又は振動減衰を提供するバッテリーモジュールコネクタを開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
幾つかの実施形態によれば、バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを含む。各セグメントは、それぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する。バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にする複数の曲げ部を更に含み、各曲げ部は、前記複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置し、前記固有の隣接するセグメント対は、２つの異なるそれぞれの平面を画定する。複数のセグメントのうちの第１のセグメントは、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含み、複数のセグメントのうちの第２のセグメントは、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含む。１以上の第１の接続エレメントは、１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２】図２は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタを利用する第１のバッテリーシステムの部分拡大図を示す。
【図３】図３は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタを利用する第１のバッテリーシステムの組立図を示す。
【図４】図４は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタを利用する第１のバッテリーシステムの組立図の一部を拡大したものを示す。
【図５】図５は、幾つかの実施形態に係る第２のバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図６】図６は、幾つかの実施形態に係る第２のバッテリーセルコネクタの上面図を示す。
【図７】図７は、幾つかの実施形態に係る第２のバッテリーセルコネクタを利用する第２のバッテリーシステムの部分拡大図を示す。
【図８】図８は、幾つかの実施形態に係る第２のバッテリーセルコネクタを利用する第２のバッテリーシステムの組立図の一部を拡大したものを示す。
【図９】図９は、幾つかの実施形態に係る第３のバッテリーセルコネクタを利用する第３のバッテリーシステムの部分拡大図を示す。
【図１０】図１０は、幾つかの実施形態に係る第３のバッテリーセルコネクタを利用する第３のバッテリーシステムの別の部分拡大図を示す。
【図１１】図１１は、幾つかの実施形態に係る第３のバッテリーセルコネクタを利用する第３のバッテリーシステムの組立図を示す。
【図１２】図１２は、幾つかの実施形態に係る第３のバッテリーセルコネクタを利用する第３のバッテリーシステムの組立図の一部を拡大したものを示す。
【図１３】図１３は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図１４】図１４は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタを利用する第４のバッテリーシステムの部分拡大図を示す。
【図１５】図１５は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタを利用する第４のバッテリーシステムの別の部分拡大図を示す。
【図１６】図１６は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタを利用する第４のバッテリーシステムの組立図を示す。
【図１７】図１７は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタを利用する第４のバッテリーシステムの組立図の一部を拡大したものを示す。
【図１８】図１８は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図１９】図１９は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタを利用する第５のバッテリーシステムの部分拡大図を示す。
【図２０】図２０は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタを利用する第５のバッテリーシステムの組立図を示す。
【図２１】図２１は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタを利用する第５のバッテリーシステムの組立図の一部を拡大したものを示す。
【図２２Ａ】図２２Ａは、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２２Ｂ】図２２Ｂは、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２３】図２３は、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２４】図２４は、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２５】図２５は、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。
【図２６Ａ】図２６Ａは、幾つかの実施形態に係るシート金属プロセスを示す。
【図２６Ｂ】図２６Ｂは、幾つかの実施形態に係るシート金属プロセスを示す。
【図２６Ｃ】図２６Ｃは、幾つかの実施形態に係るシート金属プロセスを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
類似の参照番号は、図面全体を通して対応する部分を指す。
【０００９】
本明細書に記載するバッテリーセルコネクタは、１以上の方向に機械的剛性及び振動減衰を提供するようになっている曲げ部（ｂｅｎｄ）及び曲がり目部（ｔｕｒｎ）を備え、それによって、バッテリーセル端子間の相互接続に機械的支持を提供する材料（例えば、金属）のシートを含む。例えば、幾つかの実施形態では、本明細書に記載するバッテリーセルコネクタは、各セグメントの長手方向に沿って曲げ荷重及び剪断荷重を効率的に移動させる実質的に平坦な金属シートのセグメントを含む。曲げ部（例えば、非平面状の長手方向軸を有する２つのセグメント間の接続）及び／又は曲がり目部（例えば、非平行であるが平面状の長手方向軸を有する２つのセグメント間の接続）によって結合される。曲げ部及び曲がり目部によってセグメントを結合することによって、本明細書に記載するバッテリーセルコネクタは、１超の方向（例えば、２つ又は３つの垂直方向）において機械的圧縮／剪断剛性を提供する（例えば、曲げ荷重及び／又は剪断荷重を効率的に移動させる）と共に、１超の回転軸（例えば、２本又は３本の回転軸）に沿って回転剛性を提供する三次元（３Ｄ）物体を形成する。更に、幾つかの実施形態では、曲げ部結合セグメントは、１以上の回転軸に沿って振動減衰を提供する剛バネとして作用する。下記の通り、図１〜２１は、既存のバッテリーモジュール形状に簡便に適合すると同時に、剛性支持及び振動減衰を提供するようになっている例示的な実施形態を示す（例えば、下記実施形態は、バッテリーセルコネクタの形状例について説明する）。
【００１０】
次に、その例が添付図面に図示されている様々な実施について詳細に言及する。以下の詳細な説明では、本開示及び本明細書に記載する実施についての十分な理解を与えるために、多くの具体的な詳細を記載する。しかし、本明細書に記載する実施は、これら具体的な詳細なしに実施することもできる。他の例では、周知の方法、手順、部品、及び機械的装置について、実施の態様を不必要に不明確にすることのないように詳細には説明しない。
【００１１】
図１は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタ１００（例えば、バスバー又はバッテリーモジュールコネクタとも呼ばれる）の斜視図を示す。第１のバッテリーセルコネクタ１００は、複数のセグメント１０２（例えば、１０２−１〜１０２−５）を含む。幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、２つのセグメント、３つのセグメント、又はそれ以上のセグメントを含む。例えば、第１のバッテリーセルコネクタ１００は、５つのセグメントを含む。
【００１２】
各セグメント１０２は、それぞれの平面を画定する（例えば、それぞれの平面に存在する）。例えば、軸１０４によって示す通り、セグメント１０２−１及び１０２−２はｘｚ面に平行であり、セグメント１０２−３及び１０２−４はｘｙ面に平行であり、セグメント１０２−５はｙｚ面に平行である。幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、複数のそれぞれの平面（例えば、２つ又は３つの平面）を画定する複数のセグメントを含む。例えば、第１のバッテリーセルコネクタ１００は、３つの平面（例えば、ｘｙ面、ｘｚ面、及びｙｚ面）を画定する５つのセグメントを含む。幾つかの実施形態では、例えば、第１のバッテリーセルコネクタ１００に示す通り、３つの平面は互いに実質的に垂直である。
【００１３】
各セグメントは、それぞれの長手方向軸を有する。例えば、セグメント１０２−１及び１０２−４は、ｘ方向（即ち、左右方向）に沿ってそれぞれの長手方向軸を有し；セグメント１０２−２は、ｚ方向（即ち、前後方向）に沿って長手方向軸を有し；セグメント１０２−３及び１０２−５は、ｙ方向（上下方向）に沿ってそれぞれの長手方向軸を有する。幾つかの実施形態では、セグメントの長手方向軸は、セグメントの中心から隣接する曲げ部又は曲がり目部に向かう方向に沿っている。幾つかの実施形態では、セグメントの長手方向軸は、セグメントの第１の末端における曲げ部又は曲がり目部と、前記第１とは反対側の第２の末端における曲げ部又は曲がり目部とを接続する方向に沿っている。
【００１４】
第１のバッテリーセルコネクタ１００は、複数のセグメントを結合して３Ｄ物体（例えば、３つの直交方向に実質的な空間的広がり及び／又は実質的な剛性を有する物体）にする複数の曲げ部１０６（例えば、曲げ部１０６−１；曲げ部１０６−２；及び曲げ部１０６−３）を含む。複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にする複数の曲げ部は、少なくとも３つの異なる方向に向いている（例えば、３つの異なる方向に沿って曲げ軸を有する）曲げ部を含む。幾つかの実施形態では、３つの異なる方向は直交（垂直）方向である。幾つかの実施形態では、複数の曲げ部のうちの少なくとも２つは互いに平行ではない。幾つかの実施形態では、複数の曲げ部のうちの少なくとも３つは互いに平行ではない。幾つかの実施形態では、２つの曲げ部は、互いに平行ではないそれぞれの曲げ軸を有するとき、互いに平行ではない。各曲げ部１０６は、複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置する（結合する）。例えば、曲げ部１０６−１は、セグメント１０２−１とセグメント１０２−５との間に位置し；曲げ部１０６−２は、セグメント１０２−５とセグメント１０２−４との間に位置し；曲げ部１０６−３は、セグメント１０２−３とセグメント１０２−２との間に位置する。この例では、曲げ部１０６−１は略ｚ方向である軸を有し；曲げ部１０６−２は略ｙ方向である軸を有し；曲げ部１０６−３は略ｘ方向である軸を有する。図２６Ａ〜２６Ｃに関連して以下に記載する通り、第１のバッテリーセルコネクタ１００は、Ｕ字形金属シート２６０６の様々な部分を所定の位置で様々な方向に曲げることによって、二次元Ｕ字形金属シート２６０６から形成される。例えば、両末端セグメントは、Ｕ字形金属シート２６０６によって画定される平面に垂直な２つの対向する方向（例えば、図２６Ｃにおける２６２６−２及び２６２６−３を参照）にＵ字形金属シート２６０６の対応する側部を曲げることによって形成され、別の曲げ部２６２６−１は、Ｕ字形金属シート２６０６の底部を曲げることによって形成される。曲げ部の両側における固有の隣接するセグメント対は、２つの異なるそれぞれの平面を画定する。幾つかの実施形態では、２つの異なる平面は互いに垂直である（例えば、曲げ部は、９０度の曲げ部である）。幾つかの実施形態では、曲げ部は曲率半径を有する。幾つかの実施形態では、曲げ部は、２つの異なるそれぞれの平面の両方と平行なそれぞれの曲げ軸に沿って曲げられている（例えば、曲げ部は、曲げ軸によって特徴付けられる）。例えば、曲げ部１０６−１の曲げ軸はｚ軸に平行である。幾つかの実施形態では、複数の曲げ部１０６は、３つの異なる曲げ軸を有する少なくとも３つの曲げ部を含む。幾つかの実施形態では、３つの異なる曲げ軸は互いに垂直である。幾つかの実施形態では、複数の曲げ部は振動減衰エレメントとして機能する（例えば、曲げ部のそれぞれの曲げ軸に対して垂直な方向に沿って振動を減衰する）。
【００１５】
具体的には、セグメント１０２−１の右縁は、曲げ部１０６−１を介してセグメント１０２−５の上縁と接続されており、セグメント１０２−５の前縁は、曲げ部１０６−２を介してセグメント１０２−４の左縁と接続されており、セグメント１０２−４の上縁は、曲げ部１０６−３を介してセグメント１０２−２の前縁と接続されている。
【００１６】
幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、車両（例えば、電気自動車）で用いるためのものであり、曲げ部は、車両の所定の運転条件（例えば、振動又は衝撃）下で弾性的に変形可能である。例えば、幾つかの実施形態では、曲げ部は、車両及び／又はバッテリーシステムの１以上の共鳴モードを減衰するように設計された剛性を有するバネとして作用する。
【００１７】
図１に示す例では、セグメント１０２−１は、第１のバッテリーセルのバッテリー極（例えば、アノード、カソード、又はアノード若しくはカソードの接続端子又は接触）用の１以上の第１の接続エレメント１０８を含む、複数のセグメント１０２のうちの第１のセグメントである。セグメント１０２−２は、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメント１１０を含む、複数のセグメント１０２のうちの第２のセグメントである。幾つかの実施形態では、第１の接続エレメント１０８は、第１のバッテリーセルに接続するための回転剛性を提供するために少なくとも２つの接続エレメント（例えば、第１の接続エレメント１０８−１及び１０８−２）を含む。幾つかの実施形態では、第２の接続エレメントは、第２のバッテリーセルに接続するための回転剛性を提供するために少なくとも２つの接続エレメント（例えば、第２の接続エレメント１１０−１及び１１０−２）を含む。幾つかの実施形態では、第１の接続エレメント及び第２の接続エレメントのそれぞれの接続エレメントは、バッテリー端子を受容するようになっている開口部を含み、前記バッテリー端子は、開口部の周囲に少なくとも部分的に沿って機械的に接続される（例えば、第１のバッテリーセルコネクタ１００に示す通り、接続エレメント１０８／１１０はそれぞれ、バッテリーにねじ込まれるボルトを含んでいてよいバッテリー端子を受容するようになっている開口部を含む）。１以上の第１の接続エレメントは、１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合される。幾つかの実施形態では、複数のセグメントは、１以上の第１の接続エレメント１０８と１以上の第２の接続エレメント１１０との間で電気的結合を形成する電気伝導体を含む。幾つかの実施形態では、例えば第１のバッテリーセルコネクタ１００に示す通り、複数のセグメント及び複数の曲げ部は、１以上の第１の接続エレメント１０８と１以上の第２の接続エレメント１１０との間で電気的結合を形成する電気伝導体を含む１枚の連続金属シートによって形成される。幾つかの実施形態では、コネクタ１００は、銅又はアルミニウムで作製される。
【００１８】
幾つかの実施形態では、接続エレメント１０８／１１０を含むセグメント１０２は、明らかに認識可能な長手方向軸を有しない。幾つかの実施形態では、接続エレメント１０８／１１０を含むセグメント１０２は、１以上の追加のセグメントを含む複数のセグメントにおけるそれぞれのセグメントであり、各追加のセグメントは、長手方向軸を有する。
【００１９】
幾つかの実施形態では、第１のバッテリーセルコネクタ１００は、１以上の（又は複数の）曲がり目部１１２を含む（見やすくするために、図１では１つの曲がり目部１１２−１のみに参照番号を付ける）。各曲がり目部１１２は、複数のセグメント１０２における第２の固有の隣接するセグメント対１０２を結合する。例えば、曲がり目部１１２−１は、セグメント１０２−３と１０２−４とを結合する。第２の固有の隣接するセグメント対１０２は、同じそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する。例えば、セグメント１０２−３はｙ方向に長手方向軸を有し、セグメント１０２−４はｘ方向に長手方向軸を有し、セグメント１０２−３及び１０２−４はいずれもｘｙ面と平行である。幾つかの実施形態では、曲がり目部によって結合されるセグメントのそれぞれの軸は垂直である（例えば、セグメントはＬ字形を形成する）。幾つかの実施形態では、複数のセグメントは、Ｌ字形開口部を有する（即ち、開口部の少なくとも一部がＬ字形である）。
【００２０】
図２〜４は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタ１００の別の図を示す。図２は、第１のバッテリーセルコネクタ１００を利用する第１のバッテリーシステム２００の部分拡大図を示す。バッテリーシステム２００は、複数の（例えば、２以上の）バッテリーセル（モジュールとも呼ばれる）２０２（例えば、バッテリーセル／モジュール２０２−１及び２０２−２）を含む。第１のバッテリーセルコネクタ１００は、接続エレメント１０８／１１０を貫通するボルト２０４によってバッテリーセル／モジュール２０２−１及び２０２−２と結合され（図１）、この場合、ボルトがバッテリーセルの端子として機能する。例えば、幾つかの実施形態では、バッテリーセル／モジュール２０２−１及びバッテリーセル／モジュール２０２−２が並列に電気的に接続されるように、バッテリーセル／モジュール２０２−１のカソードがバッテリーセル／モジュール２０２−２のアノードと結合される。図３は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタ１００を利用する第１のバッテリーシステム２００の組立図を示す。図４は、幾つかの実施形態に係る第１のバッテリーセルコネクタ１００を利用する第１のバッテリーシステム２００の組立図の一部３００を拡大したものを示す。特に、図３は、第１のバッテリーセルコネクタ１００がバッテリーセル／モジュール２０２−１とバッテリーセル／モジュール２０２−２との間にぴったり（例えば、しっかり）嵌まることを示す。
【００２１】
図５〜８は、幾つかの実施形態に係る第２のバッテリーセルコネクタ５００の様々な図を示す。具体的には、図５は、第２のバッテリーセルコネクタ５００の斜視図を示し；図６は、第２のバッテリーセルコネクタ５００の上面図を示し；図７は、第２のバッテリーセルコネクタ５００を利用する第２のバッテリーシステム７００の部分拡大図を示し；図８は、第２のバッテリーセルコネクタ５００を利用する第２のバッテリーシステム７００の組立図の一部８００を拡大したものを示す。第２のバッテリーセルコネクタ５００の大部分は第１のバッテリーセルコネクタ１００と同様であるが、第２のバッテリーセルコネクタ５００は、第１のバッテリーセルコネクタ１００とは異なる幾何学的配置を有する。それにもかかわらず、第２のバッテリーセルコネクタ５００は、複数のセグメント１０２（例えば、セグメント１０２−６〜１０２−１０、及び任意で、見やすくするために番号を付けていない他のセグメント）、複数の曲げ部１０６（例えば、曲げ部１０６−４、及び任意で、見やすくするために番号を付けていない他の曲げ部）、接続エレメント１０８／１１０、及び複数の曲がり目部１１２（例えば、曲がり目部１１２−２、及び任意で、見やすくするために番号を付けていない他の曲がり目部）を含む。セグメント１０２、曲げ部１０６、接続エレメント１０８／１１０、及び曲がり目部１１２は、図１〜４を参照して上に記載した機構と同様の機構を有する。図７〜８に示す通り、第２のバッテリーセルコネクタ５００は、バッテリーセル／モジュール７０２−１とバッテリーセル／モジュール７０２−２とを接続するために用いられる。
【００２２】
具体的には、セグメント１０２−６の前縁は、曲げ部を介してセグメント１０２−７の上縁と接続され、セグメント１０２−７の右縁は、曲げ部１０６−４を介してセグメント１０２−８の前縁と接続され、セグメント１０２−８の上縁は、曲げ部を介してセグメント１０２−１０の左縁と接続される。
【００２３】
図９〜１２は、幾つかの実施形態に係る第３のバッテリーセルコネクタ９００の様々な図を示す。具体的には、図９は、第３のバッテリーセルコネクタ９００を利用する第３のバッテリーシステム９５０の部分拡大図を示し；図１０は、第３のバッテリーセルコネクタ９００を利用する第３のバッテリーシステム９５０の別の部分拡大図を示し；図１１は、第３のバッテリーセルコネクタ９００を利用する第３のバッテリーシステム９５０の組立図を示し；図１２は、第３のバッテリーセルコネクタ９００を利用する第３のバッテリーシステム９５０の組立図の一部１２００を拡大したものを示す。第３のバッテリーセルコネクタ９００は、複数のセグメント１０２（セグメント１０２−１１、セグメント１０２−１２、及び他のセグメント）、複数の曲げ部１０６（例えば、曲げ部１０６−５及び１０６−６）、及び接続エレメント１０８／１１０を含み、これらはそれぞれ図１〜４を参照して上に記載した機構と同様の機構を有する。しかし、第３のバッテリーセルコネクタ９００の２つのそれぞれのセグメント１０２（即ち、セグメント１０２−１１及び１０２−１２）は、互いに溶接されて（例えば、溶接によって互いに結合して）バネ（例えば、衝撃吸収材又は振動吸収材）を形成する。幾つかの実施形態では、バネは、ピンセット構造を形成する。幾つかの実施形態では、ピンセット構造は、数度（例えば、５度〜３０度）の単回転（例えば、複合回転でも多方向回転でもない）によって分離される平面を有する２つの平面状セグメントを含む。幾つかの実施形態では、第３のバッテリーセルコネクタ９００のそれぞれのセグメント１０２の各長手方向軸は、共通の平面に存在する。幾つかの実施形態では、第３のバッテリーセルコネクタ９００は、曲がり目部を全く含まない。幾つかの実施形態では、第３のバッテリーセルコネクタ９００の各セグメントの長手方向軸は、同一平面上にある。図１１〜１２に示す通り、第３のバッテリーセルコネクタ９００の溶接されたセグメントは、バッテリー端子に対する取付面と垂直な長手方向軸の共通の平面によってそれぞれのバッテリー／セルモジュール間に位置するようになっている。
【００２４】
具体的には、第１の固定セグメントは、曲げ部１０６−５を介してセグメント１０２−１１の上縁と接続され、セグメント１０２−１１から離れる方向に延在し、第２の固定セグメントは、曲げ部１０６−６を介してセグメント１０２−１２の上縁と接続され、セグメント１０２−１２から離れる方向に延在する。言い換えれば、第１の固定セグメントは、セグメント１０２−１１に設けられ、セグメント１０２−１１とセグメント１０２−１２との間の夾角から離れる方向に延在し、第２の固定セグメントは、セグメント１０２−１２に設けられ、セグメント１０２−１１とセグメント１０２−１２との間の夾角から離れる方向に延在する。更に、第１の固定セグメントが存在する平面は、第２の固定セグメントが存在する平面と平行であってよい。
【００２５】
幾つかの実施形態では、第１の固定セグメントは、セグメント１０２−１１の上端に設けられ、セグメント１０２−１１の上縁と接続され、水平位置に対して左方向に曲がっており；第２の固定セグメントは、セグメント１０２−１２の上端に設けられ、セグメント１０２−１２の上縁と接続され、水平位置に対して右方向に曲がっている。
【００２６】
幾つかの実施形態では、第１の固定セグメントは、第２の固定セグメントと同一平面上にある。
【００２７】
図１３〜１７は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタ１３００の様々な図を示す。具体的には、図１３は、第４のバッテリーセルコネクタ１３００の斜視図を示し；図１４は、第４のバッテリーセルコネクタ１３００を利用する第４のバッテリーシステム１４００の部分拡大図を示し；図１５は、第４のバッテリーセルコネクタ１３００を利用する第４のバッテリーシステム１４００の別の部分拡大図を示し；図１６は、第４のバッテリーセルコネクタ１３００を利用する第４のバッテリーシステム１４００の組立図を示し、図１７は、幾つかの実施形態に係る第４のバッテリーセルコネクタ１３００を利用する第４のバッテリーシステム１４００の組立図の一部１４０６を拡大したものを示す。第４のバッテリーセルコネクタ１３００は、上記の通り、複数のセグメント１０２（例えば、セグメント１０２−１３〜１０２−１８）、複数の曲げ部１０６（例えば、曲げ部１０６−７〜１０６−９）、及び接続エレメント１０８／１１０を含む。第４のバッテリーセルコネクタ１３００は、第４のバッテリーシステム１４００のバッテリーセルモジュール１４０２−１とバッテリーセルモジュール１４０２−２とを電気的に結合する。第４のバッテリーセルコネクタ１３００の大部分は、第３のバッテリーセルコネクタ９００と同様である（例えば、バネ／ピンセット構造を共に形成する２つの溶接されたセグメントを含む）。しかし、第４のバッテリーセルコネクタ１３００の各非末端セグメントの長手方向軸は、バッテリーセルコネクタ１３００の末端セグメントのそれぞれの平面と平行である。図１６〜１７に示す通り、第４のバッテリーセルコネクタ１３００の溶接されたセグメントは、バッテリー端子に対する取付面と平行な平面に存在する長手方向軸によって、それぞれのバッテリー／セルモジュール間に位置するようになっている。第４のバッテリーセルコネクタ１３００の複数のセグメント１０２は、Ｌ字形開口部１３０２を有する。
【００２８】
具体的には、セグメント１０２−１６及びセグメント１０２−１７の後端は、互いに接続され、セグメント１０２−１６及びセグメント１０２−１７の前端は、数度の単回転、即ち、夾角によって互いに分離されている。セグメント１０２−１３は、曲げ部１０６−７を介してセグメント１０２−１５の縁部と接続され、セグメント１０２−１５から離れる方向に延在し、セグメント１０２−１８は、曲げ部１０６−９を介してセグメント１０２−１７の縁部と接続され、セグメント１０２−１７から離れる方向に延在する。セグメント１０２−１５は、曲げ部１０６−８を介してセグメント１０２−１６の縁部と接続される。
【００２９】
幾つかの実施形態では、セグメント１０２−１３の右縁は、曲げ部１０６−７を介してセグメント１０２−１５の下縁と接続され、セグメント１０２−１８の左縁は、曲げ部１０６−９を介してセグメント１０２−１７の下縁と接続され、セグメント１０２−１５の後縁は、曲げ部１０６−８を介してセグメント１０２−１６の前縁と接続され、セグメント１０２−１３は、セグメント１０２−１８と同一平面上にある。
【００３０】
図１８〜２１は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタ１８００の様々な図を示す。具体的には、図１８は、第５のバッテリーセルコネクタ１８００の斜視図を示し；図１９は、第５のバッテリーセルコネクタ１８００を利用する第５のバッテリーシステム１９００の部分拡大図を示し；図２０は、第５のバッテリーセルコネクタ１８００を利用する第５のバッテリーシステム１９００の組立図を示し；図２１は、幾つかの実施形態に係る第５のバッテリーセルコネクタ１８００を利用する第５のバッテリーシステム１９００の組立図の一部２０００を拡大したものを示す。第５のバッテリーセルコネクタ１８００は、上記の通り、複数のセグメント１０２（例えば、セグメント１０２−１９〜１０２−２６）、複数の曲げ部１０６（例えば、曲げ部１０６−１０〜１０６−１２）、及び接続エレメント１０８／１１０を含む。第５のバッテリーセルコネクタ１８００は、第５のバッテリーシステム１９００のバッテリーセル／モジュール１９０２−１とバッテリーセル／モジュール１９０２−２とを電気的に結合する。第５のバッテリーセルコネクタ１８００の大部分は、第３のバッテリーセルコネクタ９００と同様である（例えば、バネ／ピンセット構造を共に形成する２つの溶接されたセグメントを含む）。図２０〜２１に示す通り、第５のバッテリーセルコネクタ１８００の溶接されたセグメントは、第５のバッテリーセルコネクタ１８００によるそれぞれのバッテリー／セルモジュール接続に隣接して且つ外側に位置するようになっている。更に、第５のバッテリーセルコネクタ１８００の溶接されたセグメントは、バッテリー端子に対する取付面と平行な平面に長手方向軸を有する。
【００３１】
具体的には、セグメント１０２−２０は、セグメント１０２−１９の左部分に取り付けられ、セグメント１０２−２０の右縁は、セグメント１０２−２１の左縁と接続される。セグメント１０２−２１の右縁は、実質的なＶ字形構造を形成するように夾角によってセグメント１０２−１９から分離されており、セグメント１０２−２２の左縁は、セグメント１０２−２１の右縁と接続され、セグメント１０２−２２の上縁は、曲げ部１０６−１０を介してセグメント１０２−２６の前縁と接続される。更に、セグメント１０２−１９の右縁は、曲げ部１０６−１１を介してセグメント１０２−２３の前縁と接続され、セグメント１０２−２４の上縁は、セグメント１０２−２５の左縁と接続される。
【００３２】
幾つかの実施形態では、セグメント１０２−２６及びセグメント１０２−２５は、実質的なＶ字形構造の同じ側に位置していてもよく、それぞれ実質的なＶ字形構造の異なる側に位置していてもよい。更に、セグメント１０２−２６は、セグメント１０２−２５と同一平面上にある。
【００３３】
図２２〜２３は、様々な実施形態に係る更なるバッテリーセルコネクタの斜視図を示す。図２２〜２３に示すバッテリーセルコネクタの大部分は、上述の１枚の金属シートで形成される他のバッテリーセルコネクタと同様である。しかし、図２２〜２３に示すバッテリーセルコネクタは、企図される曲げ部、セグメント、及び曲がり目部の広範な配置を示す。例えば、図２２Ａでは、バッテリーセルコネクタは、第１の末端セグメント２２０２と第２の末端セグメント２２０６との間に細長い中間セグメント２２０４を有する。細長いセグメント２２０４の各末端を第１の末端セグメント２２０２及び第２の末端セグメント２２０６のうちの１つに接続する複数の曲げ部及び他の中間セグメントが存在する。図２２Ｂは、図２２Ａに示すバッテリーセルコネクタを僅かに変形させたバッテリーセルコネクタを示す。具体的には、第１の末端セグメント２２１２と第２の末端セグメント２２１６との間の細長い中間セグメント（２２１４−１、２２１４−２）は、隆起部２２１８を有する。この隆起部は、細長い中間セグメント２２１４を曲げることによって形成され、細長い中間セグメントを２つのサブセグメント２２１４−１及び２２１４−２に分離する。この隆起部２２１８は、２つの末端セグメント２２２０及び２２１６に接続されたバッテリーセル間の振動運動を吸収するために、細長い中間セグメント２２１４の軸２２２０に沿って弾性的に変形可能であるバネとして機能する。幾つかの実施形態では、細長い中間セグメント２２１４は、１超の隆起部を含み、幾つかの他の実施形態では、隆起部は、中間セグメント及び末端セグメントの両方を含む１超のセグメントに存在し得る。
【００３４】
具体的には、図２２Ａに示す通り、第１の末端セグメント２２０２の後縁は、曲げ部２２０７を介してセグメント２２０３の前縁と接続され、セグメント２２０３の後縁は、曲げ部２２０８を介して細長い中間セグメント２２０４の下縁と接続される。細長い中間セグメント２２０４は、その上端において左方向曲げ部を有し、左方向曲げ部の左縁は、曲げ部２０１０を介してセグメント２２０５の前縁と接続され、セグメント２２０５の上縁は、曲げ部２２０９を介してセグメント２２０６の左縁と接続される。
【００３５】
幾つかの実施形態では、セグメント２２０２が存在する平面は、セグメント２２０６が存在する平面と平行であってよい。
【００３６】
同様に、図２２Ｂに示す通り、セグメント２２１２の右縁は、曲げ部を介してセグメント２２２０の前縁と接続される。サブセグメント２２１４−２は、その前端に右方向曲げ部を有し、右方向曲げ部の右縁は、曲げ部を介してセグメント２２２０の上縁と接続される。サブセグメント２２１４−２の後縁は、隆起部２２１８を介してサブセグメント２２１４−１の前縁と接続され、サブセグメント２２１４−１は、その後端において右方向曲げ部を有し、右方向曲げ部の右縁は、曲げ部を介してセグメント２２１６の上縁と接続される。
【００３７】
幾つかの実施形態では、セグメント２２１２が存在する平面は、セグメント２２１６が存在する平面と垂直であってよい。
【００３８】
図２４〜２５に示す通り、幾つかの実施形態では、１枚の連続金属シートで形成されるバッテリーセルコネクタが提供される。バッテリーセルコネクタは、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含む第１の末端セグメントと；第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含む第２の末端セグメントと；第１の末端セグメントを第２の末端セグメントと接続する複数の追加のセグメントとを含む複数のセグメントを含む。各追加のセグメントは、それぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する。また、バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にする複数の曲げ部も含み、各曲げ部は、複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置する。固有の隣接するセグメント対は、２つの異なるそれぞれの平面を画定する。第１の末端セグメントは、第２の末端セグメントと平行ではなく、１以上の第１の接続エレメントは、１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合される。例えば、図２４に示す通り、複数の曲げ部は、第１の曲げ軸２４１０を有する第１の曲げ部２４０８と、第１の曲げ軸に対して実質的に垂直な第２の曲げ軸２４１４を有する第２の曲げ部２４１２とを含む。第１の末端セグメント２４０２は、第２の末端セグメント２４０４と平行ではない。幾つかの実施形態では、第１の末端セグメント２４０２は、第２の末端セグメント２４０４と実質的に垂直である。幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、第１の曲げ軸又は第２の曲げ軸のいずれかと平行な曲げ軸を有する第３の曲げ部を含む。
【００３９】
具体的には、図２４に示す通り、セグメント２４０２の後縁は、第１の曲げ部２４０８を介してセグメント２４０３の上部と接続され、セグメント２４０３の右縁は、曲げ部２４１６を介してセグメント２４０５の前縁と接続される。セグメント２４０５の後縁は、第２の曲げ部２４１２を介してセグメント２４０４の左縁と接続される。
【００４０】
図２５に示す通り、幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは曲げ部を２つしか含まない。幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、２つの曲げ部と共に複数のセグメントを３Ｄ物体に成形する１つの曲がり目部を更に含む。図２５では、第１の末端セグメント２５０２は、第２の末端セグメント２５０４と平行ではない。
【００４１】
具体的には、第１の末端セグメント２５０２の前縁は、曲げ部を介して中間セグメント２５０６の上縁と接続され、中間セグメント２５０６の右縁は、第２の末端セグメント２５０４の前縁と接続される。幾つかの実施形態では、第１の末端セグメント２５０２は、第２の末端セグメント２５０４と実質的に垂直であってよい。
【００４２】
幾つかの実施形態では、少なくとも２枚の連続金属シート、少なくとも２枚の連続金属シートは、バネを形成する２つのそれぞれのセグメントを溶接することによって互いに結合する。幾つかの実施形態では、複数の曲げ部は、少なくとも３つの異なる方法に向いている。幾つかの実施形態では、複数のセグメントのうちの第１及び第２のセグメントは、互いに平行ではない。
【００４３】
或いは、幾つかの実施形態では、２枚以上の連続金属シートで形成されるバッテリーセルコネクタが提供される。バッテリーセルコネクタ９００（図９〜１２を参照して上述）、バッテリーセルコネクタ１３００（図１３〜１７を参照して上述）、及びバッテリーセルコネクタ１８００（図１８〜２１を参照して上述）は、かかるバッテリーセルコネクタの例である。幾つかの実施形態では、バッテリーセルコネクタは、金属伝導性シートの複数のセグメントを含み、各セグメントは、それぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する。また、バッテリーセルコネクタは、複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にする複数の曲げ部も含み、各曲げ部は、複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置する。固有の隣接するセグメント対は、２つの異なるそれぞれの平面を画定する。バッテリーセルコネクタは、（例えば、「ピンセット型」配置で）互いに溶接された２つのそれぞれのセグメントを含む少なくとも１つのバネを含む。複数のセグメントのうちの第１のセグメントは、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含む。複数のセグメントのうちの第２のセグメントは、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含む。１以上の第１の接続エレメントは、１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合される。
【００４４】
図２６Ａ〜２６Ｃは、幾つかの実施形態に係るシート金属プロセス２６００を示す。幾つかの実施形態では、シート金属プロセス２６００を用いて、本明細書に記載するバッテリーセルコネクタのいずれか（例えば、図１〜２５を参照）を製造（例えば、形成）するか又は部分的に製造する（例えば、「ピンセット」を備えるバッテリーセルコネクタの場合）。説明を容易にするために、図１に示すバッテリーセルコネクタ１００と同様のバッテリーセルコネクタを生産するときのシート金属プロセスを本明細書に記載する。
【００４５】
シート金属プロセスは、複数の曲がり目部２６１０（例えば、曲がり目部２６１０−１及び２６１０−２）によって分離されている第１の複数の平面状セグメント２６０８（例えば、平面状セグメント２６０８−１〜２６０８−３）を含む二次元（例えば、平面）Ｕ字形２６０６に金属シート２６０４を切断する（２６０２）ことを含む。例えば、幾つかの実施形態では、金属シートは、１ミリメートル（ｍｍ）〜２ｍｍの銅シートである。幾つかの実施形態では、金属シートの二次元形状への切断は、金属シートの打ち抜きを含む。幾つかの実施形態では、二次元形状は実質的にＬ字形又はＵ字形である。例えば、二次元形状２６０６は実質的にＵ字形である。
【００４６】
幾つかの実施形態では、シート金属プロセス２６００は、追加の機構を二次元形状２６０６に切断（２６１２）（例えば、穴あけ、鋸引き、ミリング加工、ニブリング、又は穿孔）することを含む。例えば、幾つかの実施形態では、シート金属プロセス２６００は、複数のセグメント２６０８のうちの第１のセグメント２６０８−１において、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメント２６１４を切断することを含む。また、シート金属プロセス２６００は、複数のセグメントのうちの第２のセグメント２６０８−３において、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメント２６１６を切断することも含む。幾つかの実施形態では、１以上の第１の接続エレメントの切断及び１以上の第２の接続エレメントの切断は、１以上の第１の接続エレメントの切断及び１以上の第２の接続エレメントの穿孔又は穴あけを含む。幾つかの実施形態では、追加の機構は、Ｌ字形又はＵ字形の切り抜き２６１８を含む。
【００４７】
シート金属プロセス２６００は、二次元形状２６０６を曲げて２６２０、第２の複数の平面状セグメント２６２４（見やすくするために、図２６Ｃでは平面状セグメント２６２４の一部にしか番号を付けていない）を含む三次元形状２６２２にすることを含む。幾つかの実施形態では、第２の複数の平面状セグメント２６２４は、第１の複数の平面状セグメント２６０８よりも多数のセグメントを有する（例えば、曲げる操作によって、追加の平面状セグメントが生じる、即ち、平面状セグメントを曲げたとき、一部の状況では、曲げ部によって結合されている２つの平面状セグメントが生じる）。三次元形状は、第２の複数の平面状セグメントのそれぞれのセグメントを分離し、少なくとも３つの異なる方向に向いている複数の曲げ部２６２６を含む。幾つかの実施形態では、３つの異なる方向は、相互に直交する方向である（例えば、複数の曲げ部は、全てが他の曲げ軸に対して相互に直交している３つの異なる曲げ軸を備える３つの曲げ部を含む）。幾つかの実施形態では、曲げた後、第１のセグメント及び第２のセグメントは、互いに平行ではない。
【００４８】
説明する目的のために、具体的な実施形態を参照して上述の通り記載してきたが、上記例示的な議論は、本発明を網羅することを意図するものでも、開示した正確な形態に限定することを意図するものでもない。上記教示を考慮して多くの変更及び変形が可能である。本発明の原理及びその実用的応用について最良の説明を提供して、当業者が本発明及び企図される特定の用途に適した様々な変更を有する様々な実施形態を最も良く利用できるように、実施形態を選択し、説明した。
【００４９】
様々なエレメントを記載するために本明細書では用語「第１の」、「第２の」等を使用することがあるが、これらエレメントはこれら用語によって限定されるべきではないことが理解される。これら用語は、あるエレメントを別のエレメントと識別するためだけに使用される。例えば、「第１のセグメント」の全ての使用について一貫して改称し且つ「第２のセグメント」の全ての使用について一貫して改称する限り、記載の意味を変化させることなしに第１のセグメントを第２のセグメントと呼ぶこともでき、同様に、第２のセグメントを第１のセグメントと呼ぶこともできる。第１のセグメント及び第２のセグメントは、いずれもセグメントであるが、同一のセグメントではない。
【００５０】
本明細書で使用する用語は、特定の実施のみを説明するためのものであり、特許請求の範囲を限定することを意図するものではない。実施の説明及び添付の特許請求の範囲で使用するとき、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、特に明確に指示されない限り、複数形も含むことを意図する。また、用語「及び／又は」は、本明細書で使用するとき、関連して列挙した項目のうちの１以上の任意の及び全ての可能な組合せに言及し、そして、包含すると理解される。更に、用語「含む」及び／又は「含んでいる」は、本明細書で使用するとき、記載する機構、整数、工程、操作、エレメント、及び／又は部品の存在を明示するが、１以上の他の機構、整数、工程、操作、エレメント、部品、及び／又はこれらの群の存在又は追加を除外するものではないことも理解される。
【００５１】
本明細書で使用するとき、用語「場合」は、文脈に応じて、記載された先行条件が真である「とき」又は「際」又は「という判定に応じて」又は「という判定に従って」又は「という検出に応じて」を意味すると解釈され得る。同様に、語句「［記載された先行条件が真である］と判定された場合」又は「［記載された先行条件が真である］場合」又は「［記載された先行条件が真である］とき」は、文脈に応じて、記載された先行条件が真である「と判定された際」又は「という判定の際」又は「という判定に応じて」又は「という判定に従って」又は「と検出された際」又は「という検出に応じて」を意味すると解釈され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２６Ｃ】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年11月7日(2017.11.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各セグメントがそれぞれの平面を画定し、それぞれの長手方向軸を有する複数のセグメントと、
前記複数のセグメントを結合して３Ｄ物体にし、それに関連する軸が少なくとも３つの異なる方向を向いている複数の曲げ部であって、各曲げ部が前記複数のセグメントのうちの固有の隣接するセグメント対間に位置し、前記固有の隣接するセグメント対が、２つの異なるそれぞれの平面を画定する複数の曲げ部と
を含むバッテリーセルコネクタであって、
前記複数のセグメントのうちの第１のセグメントが、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを含み、
前記複数のセグメントのうちの第２のセグメントが、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを含み、
前記１以上の第１の接続エレメントが、前記１以上の第２の接続エレメントと電気的に結合されることを特徴とするバッテリーセルコネクタ。
【請求項２】
複数の曲がり目部を更に含み、各曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける第２の固有の隣接するセグメント対を結合し、前記第２の固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項３】
前記複数のセグメントが、前記１以上の第１の接続エレメントと前記１以上の第２の接続エレメントとの間に電気的結合を形成する電気伝導体を含む請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項４】
前記複数の曲げ部が、３つの曲げ部を含み、前記３つの曲げ部が、３本の異なる曲げ軸を有し、前記３本の異なる曲げ軸が、互いに実質的に垂直である請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項５】
前記複数のセグメントが、少なくとも４つのセグメントを含み、前記４つのセグメントが、３つの異なるそれぞれの平面を画定し、前記３つの異なるそれぞれの平面が、実質的に垂直である請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項６】
前記第１の接続エレメント及び前記第２の接続エレメントのそれぞれの接続エレメントが、バッテリー端子を受容するようになっている開口部を含み、前記バッテリー端子が、前記開口部の周囲に少なくとも部分的に沿って機械的に接続される請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項７】
前記複数の曲げ部が、第１の曲げ軸を有する第１の曲げ部と、前記第１と実質的に直交する第２の曲げ軸を有する第２の曲げ部とを含み、
前記複数のセグメントのうちの前記第１のセグメント及び前記複数のセグメントのうちの前記第２のセグメントが、互いに実質的に垂直である請求項１に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項８】
前記複数の曲げ部が、２つの曲げ部のみを含み、
前記バッテリーセルコネクタが、前記２つの曲げ部と共に前記複数のセグメントを前記３Ｄ物体に成形する１つの曲がり目部を更に含み、前記曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける第２の固有の隣接するセグメント対を結合し、前記第２の固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項７に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項９】
前記複数の曲げ部が、前記第１の曲げ軸と実質的に平行な第３の曲げ軸を有する第３の曲げ部を含む請求項７に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１０】
金属シートを二次元形状に切断する工程と、
前記二次元形状を曲げて、関連する軸が少なくとも３つの異なる方向を向いている複数の曲げ部によって分離されている複数の平面状セグメントを含む三次元形状にする工程と
を含むプロセスによって形成されることを特徴とするバッテリーセルコネクタ。
【請求項１１】
前記金属シートを二次元形状に切断する工程が、前記金属シートの打ち抜きを含む請求項１０に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１２】
前記プロセスが、
前記複数のセグメントのうちの第１のセグメントにおいて、第１のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第１の接続エレメントを切断することと、
前記複数のセグメントのうちの第２のセグメントにおいて、第２のバッテリーセルのバッテリー極用の１以上の第２の接続エレメントを切断することと
を更に含む請求項１０に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１３】
前記１以上の第１の接続エレメントを切断すること及び前記１以上の第２の接続エレメントを切断することが、前記１以上の第１の接続エレメント及び前記１以上の第２の接続エレメントの穿孔又は穴あけを含む請求項１２に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１４】
前記複数の曲げ部が、第１の曲げ軸を有する第１の曲げ部と、前記第１に対して実質的に垂直な第２の曲げ軸を有する第２の曲げ部とを含み、
前記二次元形状を曲げて前記三次元形状にした後、前記バッテリーセルコネクタが、互いに実質的に垂直な第１の末端セグメント及び第２の末端セグメントを含む請求項１０に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１５】
前記複数の曲げ部が、２つの曲げ部のみを含み、
前記バッテリーセルコネクタが、前記２つの曲げ部と共に前記複数のセグメントを前記三次元形状に成形する１つの曲がり目部を更に含み、前記曲がり目部が、前記複数のセグメントにおける固有の隣接するセグメント対を結合し、前記二次元形状を曲げて前記三次元形状にした後、前記固有の隣接するセグメント対が、同一のそれぞれの平面内に異なるそれぞれの長手方向軸を有する請求項１０に記載のバッテリーセルコネクタ。
【請求項１６】
前記複数の曲げ部が、前記第１の曲げ軸と実質的に平行な第３の曲げ軸を有する第３の曲げ部を含む請求項１５に記載のバッテリーセルコネクタ。
【国際調査報告】
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