(57)【要約】  座席ユニット（１０２、１０４）は、座席（１０６、１１０）であって、座席（１０６、１１０）を着座可能な構成と着座不能な構成との間で変形させるように、互いに対して移動可能な座席背もたれ（１０６ａ、１１０ａ）と、シートパン（１０６ｃ、１１０ｃ）とを有する座席（１０６、１１０）と、座席背もたれ（１０８ａ）と、シートパン（１０８ｃ）とを有する座席（１０８）と、を備え、座席（１０６、１１０）が着座可能な構成にあるときの、座席背もたれ（１０６ａ、１１０ａ）とシートパン（１０６ｃ、１１０ｃ）との角度は、座席（１０６、１１０）が着座不能な構成にあるときの、座席背もたれ（１０６ａ、１１０ａ）とシートパン（１０６ｃ、１１０ｃ）との角度よりも大きく、座席（１０６、１１０）の座席背もたれ（１０６ａ、１１０ａ）および座席（１０８）の座席背もたれ（１０８ａ）は、ウェブ（１２０、１２２）によって互いに接続されているものとして開示されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席ユニット（１０２、１０４）であって、
第１座席（１０６、１１０）であって、前記第１座席を第１構成と第２構成との間で変形させるように、互いに対して移動可能な第１背もたれ部材（１０６ａ、１１０ａ）と、第１シートパン部材（１０６ｃ、１１０ｃ）とを有する第１座席（１０６、１１０）と、
第２背もたれ部材（１０８ａ）と、第２シートパン部材（１０８ｃ）とを有する第２座席（１０８）と、を備え、
前記第１座席が前記第１構成にあるときの、前記第１背もたれ部材と前記第１シートパン部材との角度は、前記第１座席が前記第２構成にあるときの、前記第１背もたれ部材と前記第１シートパン部材との角度よりも大きく、
前記第１座席の前記第１背もたれ部材および前記第２座席の前記第２背もたれ部材は、ウェブ部材（１２０、１２２）によって互いに結合されている、座席ユニット。
【請求項２】
前記第１背もたれ部材は、前記第１シートパン部材に対して枢動可能である、請求項１に記載の座席ユニット。
【請求項３】
前記第１座席の前記第１座席背もたれが、前記第２座席の前記第２座席背もたれに対して移動可能である、請求項１または２に記載の座席ユニット。
【請求項４】
前記第１座席が前記第１構成にあるとき、前記ウェブ部材の少なくとも一部が前記第１座席背もたれ部材を含む平面の前方に延びる、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の座席ユニット。
【請求項５】
前記第１座席が前記第２構成にあるとき、前記第１座席の前記第１シートパン部材は、下方位置から上方位置に移動可能である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の座席ユニット。
【請求項６】
前記第１座席の前記第１シートパン部材の前記下方位置から前記上方位置への移動により、前記第１座席の乗客により占有され得る空間（１３８、１４２）が、前記第１座席のすぐ後方の座席（１４０、１４４）にいる乗客に利用可能になる、請求項５に記載の座席ユニット。
【請求項７】
前記第２座席の前記第２背もたれ部材および前記第２シートパン部材は、前記第２座席を第１構成と第２構成との間で変形させるように、互いに対して移動可能であり、
前記第２座席が前記第１構成にあるときの、前記第２背もたれ部材と前記第２シートパン部材との角度は、前記第２座席が前記第２構成にあるときの、前記第２背もたれ部材と前記第２シートパン部材との角度よりも大きい、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の座席ユニット。
【請求項８】
前記第２背もたれ部材は、第２シートパン部材に対して枢動可能である、請求項７に記載の座席ユニット。
【請求項９】
前記第２座席が前記第１構成にあるとき、前記ウェブ部材の少なくとも一部が前記第２座席背もたれ部材を含む平面の前方に延びる、請求項７または８に記載の座席ユニット。
【請求項１０】
前記第１座席がその第１構成にあり、前記第２座席がその第１構成にあるとき、前記ウェブ部材は折り畳まれ、
前記第１座席および前記第２座席のうちの一方がその第１構成にあり、前記第１座席および前記第２座席のうちの他方がその第２構成にあるとき、前記ウェブ部材は完全に延びている、請求項７乃至９のいずれか一項に記載の座席ユニット。
【請求項１１】
前記ウェブ部材は、少なくとも一部が可撓性材料から作られている、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の座席ユニット。
【請求項１２】
前記ウェブ部材は、少なくとも部分的に布または革から作られている、請求項１１に記載の座席ユニット。
【請求項１３】
少なくとも２つの座席ユニットを備える座席配置（１００）であって、
前記座席ユニットのうちの一方が前記座席ユニットのうちの他方の前方、または前記座席ユニットのうちの他方と隣り合わせに位置付けられ、前記座席ユニットの少なくとも１つが請求項１に記載の座席ユニットである、座席配置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変形可能な座席ユニット、および、これに限定されるものではないが、輸送車両、例えば航空機上での使用に適した、このような変形可能な座席ユニットを組み込んだ座席配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機内に複数のクラスの客室を配置することは一般的である。比較的密集したエコノミークラスに加えて、座席の密度が低く、高い運賃を支払うことができる乗客を満足させるための広い座席幅と足元の空間が与えられるプレミアムクラス（またはビジネスクラス）用の分離した客室領域が、通常は存在する。
【０００３】
このような客室の構成、すなわちエコノミークラスとプレミアムクラスとの間の比率は固定されていることが多く、迅速かつ容易に変更することはできない。一方、エコノミークラスの座席およびプレミアムクラスの座席に対する需要は、異なるフライトや異なる季節によって異なる場合がある。固定された構成は、全てのフライトに適合することはできず、また、プレミアム座席およびエコノミー座席に対する異なる需要に適応することができないため、航空会社は利益を最大化するように運営することはできない。
【０００４】
変形可能な座席ユニットが提案されている。このような座席ユニットは、通常、各列の座席数を変更し、座席の幅を調整することによって、異なる座席密度の座席配置に変形され得る。例えば、米国特許第６７１５７１６号明細書は、前列の座席の後方部分の一部が、隣接する後列の座席用の足支持体を形成するように移動可能である座席組立体を開示している。
【０００５】
しかしながら、米国特許第６７１５７１６号明細書の座席組立体では、より広い足元の空間が利用可能であるが、これは、大部分の飛行時間中では、乗客が採用したいとは思わない睡眠姿勢にのみ適している。衛生上の理由から、乗客は足支持体に変形され得る座席を占有しようとは思わない場合がある。いずれにせよ、前列の座席を徹底的に清掃する必要がある。また、このような従来の変形可能な座席ユニットは、エコノミークラスの構成とビジネスクラスの構成との間の十分な区別を提供しない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、上述した欠点が緩和された変形可能な座席ユニットおよびこのような変形可能な座席ユニットを組み込んだ座席配置を提供することであり、または、少なくとも貿易および公衆に役立つ代替案を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、第１座席であって、当該第１座席を第１構成と第２構成との間で変形させるように、互いに対して移動可能な第１背もたれ部材と、第１シートパン部材とを有する第１座席と、第２背もたれ部材と、第２シートパン部材とを有する第２座席と、を備え、当該第１座席が当該第１構成にあるときの、当該第１背もたれ部材と当該第１シートパン部材との角度は、当該第１座席が当該第２構成にあるときの、当該第１背もたれ部材と当該第１シートパン部材との角度よりも大きく、当該第１座席の当該第１背もたれ部材および当該第２座席の当該第２背もたれ部材は、ウェブ部材によって互いに接続されている、座席ユニットが提供される。
【０００８】
上本発明の第２の態様によれば、少なくとも２つの座席ユニットを備える座席配置が提供され、当該座席ユニットのうちの一方が当該座席ユニットのうちの他方の前方に位置付けられ、当該座席ユニットの少なくとも１つが、第１座席であって、当該第１座席を第１構成と第２構成との間で変形させるように、互いに対して移動可能な第１背もたれ部材と、第１シートパン部材とを有する第１座席と、第２背もたれ部材と、第２シートパン部材とを有する第２座席と、を備え、当該第１座席が当該第１構成にあるときの、当該第１背もたれ部材と当該第１シートパン部材との角度は、当該第１座席が当該第２構成にあるときの、当該第１背もたれ部材と当該第１シートパン部材との角度よりも大きく、当該第１座席の当該第１背もたれ部材および当該第２座席の当該第２背もたれ部材は、ウェブ部材によって互いに接続されている、座席ユニットが提供される。
【０００９】
本発明の一実施の形態による座席ユニットおよびこのような座席ユニットを組み込んだ座席配置は、添付図面を参照して一例として説明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、一方が他方の前方に位置付けられるとともに、全ての座席が着座可能な構成にある本発明による２つの座席ユニットを組み込んだ座席配置を示す概略正面斜視図である。
【図２】図２は、図１の座席配置を示す背面斜視図である。
【図３】図３は、図１の座席配置を示す上面図である。
【図４】図４は、座席ユニットの座席のうちのいくつかが着座不能な構成にある図１の座席配置を示す概略正面斜視図である。
【図５】図５は、図４の座席配置を示す背面斜視図である。
【図６】図６は、図４の座席配置を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１乃至図３は、座席ユニット１０２が座席ユニット１０４の前方に位置付けられた、同じ方向を向いている２つの座席ユニット１０２、１０４を含み、全体的に１００で示された座席配置を示している。両方の座席ユニット１０２、１０４は同様に構成されているため、以下の説明では、座席ユニット１０２に焦点を当てる。
【００１２】
座席ユニット１０２は、互いに隣り合わせに一列に並んで配置され、同じ方向を向いた３つの座席１０６、１０８、１１０を含んでいる。座席１０６は、上方に延びる座席背もたれ１０６ａと、座席部分１０６ｂとを有している。座席部分１０６ｂは、図１の矢印Ａにより示される方向から見たときに反時計回りに９０°回転させた略Ｌ字形を有する構造を形成するように、上方に延びる下部背もたれ部分１０６ｄに一体的に接合された略水平なシートパン１０６ｃを有している。同様に、座席１０８は、上方に延びる座席背もたれ１０８ａと、座席部分１０８ｂとを有している。座席部分１０８ｂは、上方に延びる下部背もたれ部分１０８ｄに一体的に接合された略水平なシートパン１０８ｃを有している。座席１１０は、上方に延びる座席背もたれ１１０ａと座席部分１１０ｂとを有している。座席部分１１０ｂは、上方に延びる下部背もたれ部分１１０ｄと一体的に接合された略水平なシートパン１１０ｃを有している。
【００１３】
座席１０６の外側（すなわち、座席１０６の、座席１０８、１１０から離れる側）には、肘掛け１１２があり、座席１１０の外側（すなわち、座席１１０の、座席１０６、１０８から離れる側）には、肘掛け１１４がある。座席１０６と座席１０８との間には、肘掛け１１６があり、座席１０８と座席１１０との間には、肘掛け１１８がある。
【００１４】
座席１０６の座席背もたれ１０６ａと、座席１０８の座席背もたれ１０８ａとの間には、ウェブ１２０があり、ウェブ１２０は、座席背もたれ１０６ａと、座席背もたれ１０８ａとを接続する。座席１０８の座席背もたれ１０８ａと、座席１１０の座席背もたれ１１０ａとの間にはウェブ１２２があり、ウェブ１２２は、座席背もたれ１０８ａと、座席背もたれ１１０ａとを接続する。両方のウェブ１２０、１２２は、布または皮革のような可撓性のある材料で作られている。
【００１５】
ここで、図４乃至図６を参照すると、少なくとも座席１０６、１１０は、図１乃至図３に示された構成から図４乃至図６に示された構成に変形可能であることが分かる。図１乃至図３に示す座席１０６、１１０の構成は、（乗員が着座するのに適した）「着座可能な構成」と呼ばれ、図４乃至図６に示す座席１０６、１１０の構成は、「着座不能な構成」と呼ばれる。「着座不能な構成」との用語に関しては、着座不能な構成であっても乗員が座席１０６に座ることができるが、快適ではなく、このため、このような構成は「着座不能な構成」と呼ばれる。
【００１６】
図１乃至図３に示すように、座席１０６が着座可能な構成にあるとき、座席背もたれ１０６ａは上方に延びるとともに、垂直または後方に傾斜していることがわかる。座席１０６が着座不能な構成にあるとき、座席背もたれ１０６ａは上方に延びるとともに、前方に傾斜し、座席背もたれ１０６ａは、図４乃至図６に示す位置まで、シートパン１０６ｃに対して（並びに隣接する座席１０８の座席背もたれ１０８ａおよびシートパン１０８ｃに対して）前方に枢動され得る。座席１０６が着座可能な構成にあるとき、座席背もたれ１０６ａとシートパン１０６ｃとの角度は直角または鈍角であり、座席１０６が着座不能な構成にあるとき、座席背もたれ１０６ａとシートパン１０６ｃとの角度は鋭角である。言い換えれば、座席背もたれ１０６ａとシートパン１０６ｃとの角度は、座席１０６が着座不能な構成にあるときよりも、座席１０６が着座可能な構成にあるときに、大きくなる。
【００１７】
同様に、図１乃至図３に示すように、座席１１０が着座可能な構成にあるとき、座席背もたれ１１０ａは上方に延びるとともに、垂直または後方に傾斜している。座席１１０が着座不能な構成にあるとき、座席背もたれ１１０ａは上方に延びるとともに、前方に傾斜し、座席背もたれ１１０ａは、図４乃至図６に示す位置まで、シートパン１１０ｃに対して（並びに隣接する座席１０８の座席背もたれ１０８ａおよびシートパン１０８ｃに対して）前方に枢動され得る。座席１１０が着座可能な構成にあるとき、座席背もたれ１１０ａとシートパン１１０ｃとの角度は直角または鈍角であり、座席１１０が着座不能な構成にあるとき、座席背もたれ１１０ａとシートパン１１０ｃとの角度は鋭角である。言い換えれば、座席背もたれ１１０ａとシートパン１１０ｃとの角度は、座席１１０が着座不能な構成にあるときよりも、座席１１０が着座可能な構成にあるときに、大きくなる。
【００１８】
（図１乃至図３に示すように）座席１０６が着座可能な構成にあるとき、ウェブ１２０は折り畳まれ、ウェブ１２０の少なくとも一部が、座席１０６の座席背もたれ１０６ａを含む平面の前方に延びている。ウェブ１２０は、座席１０６、１０８上の隣接する乗客間において、ある程度のプライバシーを提供するために、隣接する座席１０６、１０８間の分離部としての役割を果たす。
【００１９】
座席背もたれ１０６ａをシートパン１０６ｃに対して枢動させることにより、座席１０６が、（図１乃至図３に示す）着座可能な構成から（図４乃至図６に示す）着座不能な構成に変形され、隣接する座席１０８の構成を変形しないとき、座席ユニット１０２は、座席１０８上の乗客用のビジネスクラスの座席に変形され得る。座席１０６が着座不能な構成にあり、座席１０８が着座可能な構成にあるとき、座席背もたれ１０６ａ、１０８ａを接続し、これらの間にあるウェブ１２０は、完全に延びている。同様に、座席背もたれ１１０ａをシートパン１１０ｃに対して枢動させることにより、座席１１０が、（図１乃至図３に示す）着座可能な構成から（図４乃至図６に示す）着座不能な構成に変形されたとき、座席背もたれ１０８ａ、１１０ａ間にあり、座席背もたれ１０８ａ、１１０ａを接続するウェブ１２０は、折り畳まれた構成から完全に延びている構成へと移動する。
【００２０】
座席１０６が着座不能な構成に変形されたとき、（シートパン１０６ｃと下部背もたれ部分１０６ｄとを含む）座席部分１０６ｂは、図１乃至図３に示すように、座席１０６の下方位置から取り外されるとともに１８０°回転され、元々は下方を向いていたシートパン１０６ｃの主表面１３０が上方を向き、元々は後方を向いていた（すなわち、座席１０６の後ろの座席を向いていた）下部背もたれ部分１０６ｄの主表面１３２が前方を向くように、上方位置において、肘掛け１１２、１１６間で座席１０６に再装着される。座席部分１０６ｂが上方位置にあるとき、シートパン１０６ｃの表面１３０は、肘掛け１１２、１１６の上面と同一平面上にあり、下部背もたれ部分１０６ｄの表面１３２は、肘掛け１１２、１１６の前面と同一平面上にある。上方を向く表面１３０は、座席１０８を占有する乗客が使用するためのテーブル面としての役割を果たし得る。
【００２１】
同様に、座席１１０が着座不能な構成に変形されたとき、（シートパン１１０ｃと下部背もたれ部分１１０ｄとを含む）座席部分１１０ｂは、図１乃至図３に示すように、座席１１０の下方位置から取り外されるとともに１８０°回転され、元々は下方を向いていたシートパン１１０ｃの主表面１３４が上方を向き、元々は後方を向いていた（すなわち、座席１１０の後ろの座席を向いていた）下部背もたれ部分１１０ｄの主表面１３６が前方を向くように、上方位置において、肘掛け１１４、１１８間で座席１１０に再装着される。座席部分１１０ｂが上方位置にあるとき、シートパン１１０ｃの表面１３４は、肘掛け１１４、１１８の上面と同一平面上にあり、下部背もたれ部分１１０ｄの表面１３６は、肘掛け１１４、１１８の前面と同一平面上にある。上方を向く表面１３４は、隣接する座席を占有する乗客が使用するためのテーブルとしての役割を果たし得る。
【００２２】
図２と図５とを比較することにより最もよく理解できるように、座席部分１１０ｂがその下方位置から上方位置に移動されると、元々は座席１１０の乗客により占有され得る肘掛け１１８、１１４間の空間１３８は、座席１１０のすぐ後方の座席１４０を占有する乗客によって、後方から利用可能になる。同様に、座席部分１０６ｂがその下方位置から上方位置に移動されると、元々は座席１０６の乗客により占有され得る肘掛け１１２、１１６間の空間１４２は、座席１０６のすぐ後方の座席１４４を占有する乗客によって、後方から利用可能になる。
【００２３】
このような配置により、座席１０６が着座不能な構成に変形されたとき、座席部分１０６ｂをその下方位置から上方位置に移動させることにより、座席背もたれ１０６ａの前方への枢動が後方の座席１４４を占有する乗員の目の高さの空間を拡大させ、より広い足元の空間が後方の座席１４４を占有する乗客に提供される。また、（延びている構成のとき）各々の延びたウェブ１２０、１２２は、隣接する座席、前方の座席および後方の座席にいる乗員を分離する仕切りを形成する。また、ウェブ１２０、１２２は、後方の列の乗客の視界から乗員を隠蔽するように、追加のプライバシーを作り出す。
【００２４】
座席ユニット１０２において、座席１０８は、変形不可能な座席（すなわち、座席１０６、１１０の場合のように着座可能な構成と着座不能な構成との間で変形することが、不可能な座席）であってもよく、座席１０６、１１０の場合のように、着座可能な構成と着座不能な構成との間で変形され得る変形可能な座席であってもよい。
【００２５】
また、本発明は、座席ユニット１０２、１０４の両方が少なくとも１つの変形可能な座席を含むものとして説明したが、本発明による座席配置において、（各々少なくとも２つの隣接する座席を含む）少なくとも２つの座席ユニットが、（全ての座席が同じ方向を向き）互いに隣り合わせに配置されているか、または一方の座席が他方の座席の前方に配置され、１つの座席ユニットのみが、少なくとも１つの変形可能な座席を有する変形可能な座席ユニットであり、他方の座席ユニットが、変形可能な座席ユニットではない（すなわち、変形可能な座席を有していない）こと、が想定される。
【００２６】
上述した実施の形態は、本発明を実施するための単なる例示として図示および説明されており、本発明は、本発明の精神から逸脱することなく、変更および／または修正され得ることが理解されるべきである。簡潔にするために単一の実施の形態として説明された本発明の様々な特徴は、別個にまたは任意の適切な組み合わせにより提供されてもよいことも理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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