(57)【要約】  ケーブル（Ｃ）を割スリーブ（１０，２１０）内に取り付けるための工具（１００，１００’、３００，４００）は、第１のガイド部分（１１０ａ，１１０ａ’，３２０ａ，４１０ａ）及び第２のガイド部分（１１０ｂ，１１０ｂ’、３２０ｂ，４１０ｂ）と、第１のガイド部分から延在し、その半径方向外方に位置する第３の円弧状ガイド部分（１２０ａ，１２０ａ’，３１０ａ，４２０ａ）であって、第１及び第３のガイド部分は、それらの間に第１のガイド長孔（１６０ａ，３６０ａ，４６０ａ）を形成している、第３の円弧状ガイド部分（１２０ａ，１２０ａ’，３１０ａ，４２０ａ）と、第２のガイド部分から延在し、その半径方向外方に位置する第４の円弧状ガイド部分（１２０ｂ，１２０ｂ’，３１０ｂ，４２０ｂ）であって、第２及び第４のガイド部分は、それらの間に第２のガイド長孔（１６０ｂ，３６０ｂ，４６０ｂ）を形成している、第４の円弧状ガイド部分（１２０ｂ，１２０ｂ’，３１０ｂ，４２０ｂ）と、を備えている。この工具は、巻かれた形態に向かって付勢された割スリーブに組み込まれるとよい。ユーザーは、工具を割スリーブに沿って摺動させ、ケーブルを割スリーブ内に配置させるとよい。
2018518932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具であって、
第１及び第２のガイド部分と、
前記第１のガイド部分から延在し，その半径方向外方に位置する第３の円弧状ガイド部分であって、前記第１及び第３のガイド部分は、それらの間に第１のガイド長孔を形成している、第３の円弧状ガイド部分と、
前記第２のガイド部分から延在し、その半径方向外方に位置する第４の円弧状ガイド部分であって、前記第２及び第４のガイド部分は、それらの間に第２のガイド長孔を形成している、第４の円弧状ガイド部分と、
を備える、工具。
【請求項２】
前記第３及び第４のガイド部分は、それぞれの第１の端において互いに接合されており、
前記第３及び第４のガイド部分は，前記第１の端の反対側にそれぞれの第２の端を備えており、該第２の端は、互いに離間しており、
前記第２の端は、前記第１及び第２のガイド部分の互いに離間したそれぞれの第３の端と協働して、ケーブル長孔を画定している、
請求項１に記載の工具。
【請求項３】
前記第３及び第４のガイド部分は、それぞれの第１の端において互いに離間しており、
前記第３及び第４のガイド部分は、前記第１の端の反対側にそれぞれの第２の端を備えており、該第２の端は、互いに離間しており、
前記第２の端は、前記第１及び第２のガイド部分のそれぞれの第３の端と協働して、ケーブル長孔を画定している、
請求項１に記載の工具。
【請求項４】
ケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具であって、
第１及び第２の円弧状横方向延長部を有する中心部分と、
前記第１の横方向延長部から延在し，その半径方向外方に位置する第１の円弧状ガイド部分であって、前記第１のガイド部分及び前記第１の横方向延長部は、それらの間に第１のガイド長孔を形成している、第１の円弧状ガイド部分と、
前記第２の横方向延長部から延在し，その半径方向外方に位置する第２の円弧状ガイド部分であって、前記第２のガイド部分及び前記第２の横方向延長部は、それらの間に第２のガイド長孔を形成している、第２の円弧状ガイド部分と、
を備える、工具。
【請求項５】
前記第１及び第２の横方向延長部及び前記第１及び第２のガイド部分は、各々、円弧区分を画定している、請求項４に記載の工具。
【請求項６】
前記第１のガイド部分は、第１の接続部分によって前記第１の横方向延長部に接続されており、前記第２のガイド部分は、第２の接続部分によって前記第２の横方向延長部に接続されている、請求項４に記載の工具。
【請求項７】
１つ又は複数のケーブルを受容するためのケーブル長孔を形成するために、前記第１及び第２の接続部分は、互いに離間している、請求項６に記載の工具。
【請求項８】
前記第１の接続部分又は前記第２の接続部分の少なくとも一方から離れる方に延在する少なくとも１つの弾性フラップ
をさらに備える、請求項７に記載の工具。
【請求項９】
前記少なくとも１つの弾性フラップは、前記ケーブル長孔に向う方又は前記ケーブル長孔から離れる方に撓むように構成されている、請求項８に記載の工具。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの弾性フラップは、前記第１の接続部分から前記第２の接続部分に向かって延在する第１の弾性フラップと、前記第２の接続部分から前記第１の接続部分に向かって延在する第２の弾性フラップとを含んでおり、前記第１及び第２の弾性フラップは、前記ケーブル長孔内において互いに連結されないようになっている、請求項８に記載の工具。
【請求項１１】
前記第１のガイド部分の終端、前記第２のガイド部分の終端、及び前記中心部分の底は、単一平面に位置している、請求項４に記載の工具。
【請求項１２】
前記第１のガイド長孔は、片側において前記第１の接続部分によって封鎖されており、前記第２のガイド長孔は、片側において前記第２の接続部分によって封鎖されている、請求項６に記載の工具。
【請求項１３】
前記第１の横方向延長部の半径方向外方に位置する第３の円弧状ガイド部分であって、前記第１及び第３のガイド部分は、前記第１の横方向延長部分と協働して、前記第１のガイド長孔を形成している、第３の円弧状ガイド部分と、
前記第２の横方向延長部の半径方向外方に位置する第４の円弧状ガイド部分であって、前記第２及び第４のガイド部分は、前記第２の横方向延長部と協働して、前記第２のガイド長孔を形成している、第４の円弧状ガイド部分と、
をさらに備える、請求項４に記載の工具。
【請求項１４】
前記第１及び第３のガイド部分は、互いに離間しており、それらの間に第１のスリーブ長孔を形成しており、前記第２及び第４のガイド部分は、互いに離間しており、それらの間に第２のスリーブ長孔を形成している、請求項１３に記載の工具。
【請求項１５】
１つ又は複数のケーブルを固定するためのシステムであって、
第１の終端から第２の終端に長手方向に延在すると共に第１の側部から第２の側部に横方向に延在する割スリーブであって、外部付加力が作用しない時、前記第１の側部が前記第２の側部に少なくとも部分的に重なる形態に付勢されている、割スリーブと、
前記割スリーブに組み込まれるように構成された工具であって、
第１及び第２の円弧状横方向延長部を有する中心部分と、
前記第１の横方向延長部の半径方向外方に位置する第１の円弧状ガイド部分であって、前記第１のガイド部分及び前記第１の横方向延長部は、それらの間に第１のガイド長孔を形成している、第１の円弧状ガイド部分と
前記第２の横方向延長部の半径方向外方に位置する第２の円弧状ガイド部分であって、前記第２のガイド部分及び前記第２の横方向延長部は、それらの間に第２のガイド長孔を形成している、第２の円弧状ガイド部分と、
を備える、工具と、
を備え、
前記割スリーブが前記工具に組み込まれた時、前記第１のガイド長孔は、前記割スリーブの前記第１の側部に沿って摺動するように構成されており、前記第２のガイド長孔は、前記割スリーブの前記第２の側部に沿って摺動するように構成されている、システム。
【請求項１６】
前記第１のガイド部分は、第１の接続部分によって前記第１の横方向延長部に接続されており、前記第２のガイド部分は、第２の接続部分によって前記第２の横方向延長部に接続されている、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記工具が前記割スリーブに組み込まれた時、前記割スリーブの前記第１の側部の一部は、前記第１の接続部分に隣接して位置し、前記割スリーブの前記第２の側部の一部は、前記第２の接続部分に隣接して位置するようになっている、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記工具が前記割スリーブに組み込まれた時、前記割スリーブの前記第１及び第２の側部間の部分は、片側のみが前記工具によって拘束されるようになっている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記工具が前記割スリーブに組み込まれた時、ケーブル長孔が、前記第１及び第２の接続部分間に画定され、前記割スリーブの前記第１及び第２の側部の前記一部間に延び、１つ又は複数のケーブを受容するようになっている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
第１の接続部分又は第２の接続部分の少なくとも一方から離れる方に延在する少なくとも１つの弾性フラップをさらに備える、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの弾性フラップは、前記ケーブル長孔に向う方又は前記ケーブル長孔から離れる方に撓むように構成されている、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの弾性フラップは、前記第１の接続部分から前記第２の接続部分に向かって延在する第１の弾性フラップと、前記第２の接続部分から前記第１の接続部分に向かって延在する前記第２の弾性フラップから延在する第２の弾性フラップとを含んでおり、前記第１及び第２の弾性フラップは、前記ケーブル長孔内において互いに連結されないようになっている、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】
前記割スリーブの前記第１の終端は、第１の厚みを有しており、前記割スリーブの前記第２の終端は、第２の厚みを有しており、前記割スリーブの前記第１及び第２の終端間の中央部分は、第３の厚みを有しており、前記第１及び第２の厚みは、前記第３の厚みよりも大きくなっている、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２４】
前記第１及び第２のガイド長孔は、各々、前記第３の厚みよりも大きく前記第１及び第２の厚みよりも小さい幅を有している、請求項２３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１５年６月２５日に出願された「ケーブルを割ケーブル内に取り付けるための装置」と題する米国特許出願第１４／７５０，３３５号の利得を主張するものであり、その開示内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
ケーブルを用いるシステム、特に、同様の経路に沿って延びる複数のケーブルを用いるシステムにおいて、多くの場合、これらのケーブルを包囲する配管又はスリーブを設けることが望まれる。スリーブは、該スリーブを通るケーブルを保護することができる。加えて、複数のケーブルをスリーブによって包囲することによって、例えば、複数のケーブルの各々をスリーブによって囲まれた空間内に保持することによって、システムの結束性を高めることができる。
【０００３】
システム内のケーブルの周りに配置されるスリーブの１つの形式として、割スリーブが挙げられる。一般的に、割スリーブは、該スリーブの長軸に沿って位置する開口（又は「切れ目（「split」）」を有するスリーブである。これによって、割スリーブは、ケーブルを包み込むことができる。これは、ケーブルをスリーブの開いた終端を通過させるよりも望ましい。例えば、システムによっては、好ましくは、ケーブルがそれらの該当する構成要素に接続された後でのみスリーブ内に配置されるようになっている。また、割スリーブを用いることによって、ケーブルの保守又は取換えが必要な場合、ケーブルを割スリーブから容易に取り外すことも可能である。
【０００４】
しかし、ケーブルをスリーブ内に配置するこれらの利点及び他の利点を維持するために、ケーブルは、スリーブ内にしっかりと配置され、割スリーブの長手方向開口を通って離脱しないことが望まれる。ケーブルを割スリーブ内に固定して維持するために、割スリーブは、以下の材料、すなわち、長手方向に延在する互いに向き合った側部が、外部付加力が作用しない時に互いに向かって移動し、互いに巻かれる傾向にある付勢力を有するように構成された、材料から形成されるとよい。この構成によって、いったん割スリーブがケーブルを包み込んだなら、スリーブの側部が互いに巻かれ、長手方向開口を効果的に「閉鎖（closing）」し、ケーブルを固定することになる。その結果、１つ又は複数のケーブルが非意図的に長手方向開口を通ってスリーブから離脱する可能性が殆ど生じない。しかし、割スリーブの側部は、外部付加力が作用しない時に互いに巻かれる傾向にあるので、ケーブルを、長手方向開口を通して割スリーブ内に迅速に挿入することが困難である。このような理由から、割スリーブ内への１つ又は複数のケーブルの迅速かつ確実な挿入を促す工具が望まれている。
【発明の概要】
【０００５】
本開示の第１の態様によれば、ケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具は、第１及び第２のガイド部分を備えている。工具は、第１のガイド部分から延在し，その半径方向外方に位置する第３の円弧状ガイド部分であって、第１及び第３のガイド部分は、それらの間に第１のガイド長孔を形成している、第３の円弧状ガイド部分も備えているとよい。工具は、第２のガイド部分から延在し、その半径方向外方に位置する第４の円弧状ガイド部分であって、第２及び第４のガイド部分は、それらの間に第２のガイド長孔を形成している、第４の円弧状ガイド部分をさらに備えているとよい。第３及び第４のガイド部分は、それぞれの第１の端において互いに接合されていてもよい。第３及び第４のガイド部分は，第１の端の反対側にそれぞれの第２の端を備えていてもよく、該第２の端は、互いに離間していてもよい。第２の端は、第１及び第２のガイド部分の互いに離間したそれぞれの第３の端と協働して、ケーブル長孔を画定することになる。代替的に、第３及び第４のガイド部分は、それぞれの第１の端において互いに離間していてもよい。第３及び第４のガイド部分は、第１の端の反対側にそれぞれの第２の端を備えていてもよく、該第２の端は、互いに離間していてもよい。第２の端は、第１及び第２のガイド部分のそれぞれの第３の端と協働して、ケーブル長孔を画定することになる。
【０００６】
本開示の第２の態様によれば、ケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具は、第１及び第２の円弧状横方向延長部を有する中心部分を備えている。第１の円弧状ガイド部分が第１の横方向延長部から延在し，その半径方向外方に位置し、第１のガイド部分及び第１の横方向延長部が、それらの間に第１のガイド長孔を形成しているとよい。第２の円弧状ガイド部分が第２の横方向延長部から延在し，その半径方向外方に位置し、第２のガイド部分及び第２の横方向延長部は、それらの間に第２のガイド長孔を形成しているとよい。第１及び第２の横方向延長部及び第１及び第２のガイド部分は、各々、円弧区分を画定していてもよい。第１のガイド部分は、第１の接続部分によって第１の横方向延長部に接続されていてもよく、第２のガイド部分は、第２の接続部分によって第２の横方向延長部に接続されていてもよい。１つ又は複数のケーブルを受容するためのケーブル長孔を形成するために、第１及び第２の接続部分は、互いに離間していてもよい。少なくとも１つの弾性フラップが、第１の接続部分又は第２の接続部分の少なくとも一方から離れる方に延在していてもよい。少なくとも１つの弾性フラップは、ケーブル長孔に向う方又はケーブル長孔から離れる方に撓むように構成されていてもよい。少なくとも１つの弾性フラップは、第１の接続部分から第２の接続部分に向かって延在する第１の弾性フラップと、第２の接続部分から第１の接続部分に向かって延在する第２の弾性フラップとを含んでいてもよく、第１及び第２の弾性フラップは、ケーブル長孔内において互いに連結されないようになっていてもよい。第１のガイド部分の終端、第２のガイド部分の終端、及び中心部分の底は、単一平面に位置していてもよい。第１のガイド長孔は、片側において第１の接続部分によって封鎖され、第２のガイド長孔は、片側において第２の接続部分によって封鎖されていてもよい。第３の円弧状ガイド部分が、第１の横方向延長部の半径方向外方に位置していてもよく、第１及び第３のガイド部分は、第１の横方向延長部分と協働して、第１のガイド長孔を形成していてもよい。第４の円弧状ガイド部分が、第２の横方向延長部の半径方向外方に位置していてもよく、第２及び第４のガイド部分は、第２の横方向延長部と協働して、第２のガイド長孔を形成していてもよい。第１及び第３のガイド部分は、互いに離間し、それらの間に第１のスリーブ長孔を形成していてもよく、第２及び第４のガイド部分は、互いに離間し、それらの間に第２のスリーブ長孔を形成していてもよい。
【０００７】
本開示の第３の態様によれば、１つ又は複数のケーブルを固定するためのシステムは、割スリーブ及び工具を備えている。割スリーブは、第１の終端から第２の終端に長手方向に延在し、第１の側部から第２の側部に横方向に延在しているとよく、外部付加力が作用しない時、第１の側部が第２の側部に少なくとも部分的に重なる形態に付勢されているとよい。工具は、割スリーブに組み込まれるように構成されているとよい。工具は、第１及び第２の円弧状横方向延長部を有する中心部分を有しているとよい。また、工具は、第１の横方向延長部の半径方向外方に位置する第１の円弧状ガイド部分であって、第１のガイド部分及び第１の横方向延長部は、それらの間に第１のガイド長孔を形成している、第１の円弧状ガイド部分も有しているとよい。第２の円弧状ガイド部分が、第２の横方向延長部の半径方向外方に位置し、第２のガイド部分及び第２の横方向延長部は、それらの間に第２のガイド長孔を形成しているとよい。割スリーブが工具に組み込まれた時、第１のガイド長孔は、割スリーブの第１の側部に沿って摺動するように構成されており、第２のガイド長孔は、割スリーブの第２の側部に沿って摺動するように構成されている。第１のガイド部分は、第１の接続部分によって第１の横方向延長部に接続され、第２のガイド部分は、第２の接続部分によって第２の横方向延長部に接続されていてもよい。工具が割スリーブに組み込まれた時、割スリーブの第１の側部の一部は、第１の接続部分に隣接して位置し、割スリーブの第２の側部の一部は、第２の接続部分に隣接して位置するようになっていてもよい。工具が割スリーブに組み込まれた時、割スリーブの第１及び第２の側部間の部分は、片側のみが工具によって拘束されるようになっていてもよい。工具が割スリーブに組み込まれた時、ケーブル長孔が、第１及び第２の接続部分間に画定され、割スリーブの第１及び第２の側部の一部間に延び、１つ又は複数のケーブを受容するようになっていてもよい。少なくとも１つの弾性フラップが、第１の接続部分又は第２の接続部分の少なくとも一方から離れる方に延在していてもよい。少なくとも１つの弾性フラップは、ケーブル長孔に向う方又はケーブル長孔から離れる方に撓むように構成されていてもよい。少なくとも１つの弾性フラップは、第１の接続部分から第２の接続部分に向かって延在する第１の弾性フラップと、第２の接続部分から第１の接続部分に向かって延在する第２の弾性フラップから延在する第２の弾性フラップとを含んでいてもよく、第１及び第２の弾性フラップは、ケーブル長孔内において互いに連結されないようになっていてもよい。割スリーブの第１の終端は、第１の厚みを有し、割スリーブの第２の終端は、第２の厚みを有し、割スリーブの第１及び第２の終端間の中央部分は、第３の厚みを有し、第１及び第２の厚みは、第３の厚みよりも大きくなっていてもよい。第１及び第２のガイド長孔は、各々、第３の厚みよりも大きく第１及び第２の厚みよりも小さい幅を有していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】平らに拡げられた割スリーブの斜視図である。
【図１Ｂ】部分的に弛緩した状態にある図１Ａの割スリーブの斜視図である。
【図１Ｃ】完全に弛緩した状態にある図１Ａの割スリーブの斜視図である。
【図２Ａ】本開示の一実施形態によるケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの工具の横断面図である。
【図３Ａ】図１Ａ−１Ｃの割スリーブが組み込まれた図２Ａの工具の横断面図である。
【図３Ｂ】図１Ａ−１Ｃに示されているものよりも広い割スリーブに組み込まれた図２Ａの工具の横断面図である。
【図４】複数のケーブルの斜視図である。
【図５Ａ】図１Ａ−１Ｃの割スリーブに組み込まれた図２Ａの工具の上斜視図である。
【図５Ｂ−Ｄ】種々の段階における図２Ａの工具によって図１Ａ−Ｃの割スリーブ内に挿入された図４の複数のケーブルの斜視図である。
【図６Ａ】本開示による平らに拡げられた割スリーブの実施形態の斜視図である。
【図６Ｂ】部分的に弛緩した状態にある図６Ａの割スリーブの斜視図である。
【図６Ｃ】完全に弛緩した状態にある図６Ａの割スリーブの斜視図である。
【図７Ａ】本開示によるケーブルを割スリーブ内に取り付けるための工具の他の実施形態の斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａの工具の横断面図である。
【図８】図１Ａ−１Ｃの割スリーブが組み込まれた図７Ａの工具の横断面図である。
【図９】図１Ａ−１Ｃの割スリーブに組み込まれた本開示によるフラップが付設された図２Ａの工具の代替的実施形態である。
【図１０Ａ】本開示による図２Ａの工具のさらなる実施形態の斜視図である。
【図１０Ｂ】図１Ａ−１Ｃの割スリーブの終端に組み込まれた図１０Ａの工具の斜視図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｂに示されている図１Ａ−１Ｃの割スリーブの終端に組み込まれた図１０Ａの工具４００の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１Ａは、先行技術による割スリーブ１０を示している。ここでは、割スリーブは、平らな状態に拡げられている。平らな状態で示されている割スリーブ１０は、該割スリーブの互いに向き合った長手方向端における互いに向き合った終端１２ａ，１２ｂと、該割スリーブの互いに向き合った横方向端における２つの側部１４ａ，１４ｂと、側部１４ａから側部１４ｂに延在する横方向寸法Ｔと、を有する実質的に矩形の形状を有しているとよい。割スリーブ１０は、編組生地又はポリマーのようなどのような適切な材料から形成されていてもよく、好ましくは、形状記憶を可能とする材料から形成されている。例えば、割スリーブ１０は、加熱によって形状硬化する材料から形成されているとよい。割スリーブ１０をマンドレル又は他の装置の周りに転動させ、該割スリーブを適切な温度に加熱することによって、該割スリーブの形状が熱硬化され、これによって、外部付加力が作用しない限り、該割スリーブは、熱硬化された形状に戻る傾向にある。
【００１０】
ケーブルの保護及び結束に用いられる一例では、割スリーブ１０は、外部付加力が作用しない限り、該割スリーブの側部１４ａが側部１４ｂの上に重なるように、形状硬化されている。図１Ｂは、側部１４ａ，１４ｂが互いに向かって部分的に丸められた部分的に弛緩した状態にあるこの形状硬化された形態の割スリーブ１０を示している。開口（又は「切れ目（split）」１６が割スリーブ１０の長軸に沿って側部１４ａ，１４ｂ間に形成されており、これによって、ケーブルを該割スリーブ内に挿入し、又はケーブルを該割スリーブから取り外すことができる。外部付加力が作用しない限り、割スリーブ１０は、図１Ｃに示されているように、側部１４ａが側部１４ｂ上に重なる完全に弛緩した状態にある。この完全に弛緩した状態では、開口１６は、事実上閉鎖されており、これによって、割スリーブ１０内に位置するケーブルは、開口１６内に固定され、ケーブルが側部１４ａ，１４ｂ間において該割スリーブから非意図的に離脱する可能性が殆ど生じないことになる。
【００１１】
実際には、図１Ｂに示されている部分的に弛緩した状態をユーザーが得ることは、困難であることを理解されたい。例えば、もし割スリーブ１０が数インチ超の長さを有していたなら、ユーザーが側部１４ａ，１４ｂを全長に沿って把持し、開口１６を形成するように側部１４ａ，１４ｂを離間させることは、不可能ではないにしても、困難である。さらに正確にいえば、もし割スリーブ１０がかなりの長さを有していたなら、ユーザーによって常に把持されていない側部１４ａ，１４ｂの部分は、互いに巻かれる傾向にあり、これによって、開口１６は、概してユーザーによって積極的に把持された側部１４ａ，１４ｂの特定の部分間にしか割スリーブに存在しないことになる。この理由から、ユーザーが開口を生じさせることによって複数のケーブルを割スリーブ１０内に挿入することが困難になり、及び／又は長い時間を必要とし、ユーザーは、開口１６を生じさせるように割スリーブの側部１４ａ，１４ｂを操作し、同時にケーブルを該開口内に挿入するように操作しなければならない。以下に記載の工具と併せて用いられる割スリーブの例は、ニュージャージ州スパルタのTechFlex社によって製造されている５／１６’’Ｆ６Woven Wrapである。
【００１２】
図２Ａ−２Ｂは、ケーブルを割スリーブ、例えば、前述の割スリーブ１０内に取り付けるための工具１００を示している。工具１００は、中心部分１１０と、該中心部分に接続され、その半径方向外方に位置する横方向ガイド部分１２０ａ，１２０ｂと、を備えているとよい。中心部分１１０は、該中心部分の長手方向寸法と同一の長さＬにわたって延在する管腔１３０を画定している。中心部分１１０は、横方向延長部１１０ａ，１１０ｂを備える略‘Ｕ’字状又は‘Ｃ’字状の開管の形態にあるとよい。横方向延長部１１０ａ，１１０ｂは、一端（図２Ｂにおける「底」端）において互いに接合されているが、他端（図２Ｂにおける「上」端）において互いに接合されていない。横方向延長部１１０ａ，１１０ｂが互いに接合されていない端に、ケーブル長孔１４０が画定されている。この長孔は、中心部分１１０の長さＬにわたって長手方向に延在しており、かつ管腔１３０と連通している。図２Ｂに最もよく示されているように、横方向延長部１１０ａ，１１０ｂを備える中心部分１１０の断面は、円弧区分を形成している。但し、完全な円形から外れた形状も、同様に適切な機能をもたらすことになる。
【００１３】
ガイド部分１２０ａ，１２０ｂは、それぞれ、接続部分１５０ａ，１５０ｂを介して横方向延長部１１０ａ，１１０ｂに接続されているとよい。個別の構成部品として記載されているが、中心部分１１０、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂ、及び接続部分１５０ａ，１５０ｂは、それらの全てが単一の一体部材として形成されていてもよいし、又は接着剤、溶着等によって一緒に連結された個別の部材から形成されていてもよいことを理解されたい。ガイド部分１２０ａ，１２０ｂは、それぞれ、横方向延長部１１０ａ，１１０ｂの半径方向外方に位置している。この構成によって、長手方向長さＬにわたって延在するスリーブガイド長孔１６０ａ，１６０ｂが、それぞれ、ガイド部分１２０ａと横方向延長部１１０ａとの間及びガイド部分１２０ｂと横方向延長部１１０ｂとの間に形成されることになる。スリーブガイド長孔１６０ａ，１６０ｂは、それぞれ、第１の端（図２Ｂにおける「上端」）において接続部分１５０ａ，１５０ｂによって封鎖されており、他端（図２Ｂにおける「底端」）において開いている。図２Ｂに最もよく示されているように、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂの断面は、各々、円弧区分を形成している。但し、完全な円形から外れた形状も、同様に適切な機能をもたらすことになる。
【００１４】
以下、工具１００の部分の種々の例示的な寸法について説明する。しかし、このような寸法は、単なる例示にすぎず、本発明の概念から逸脱することなく変更されてもよいことを理解されたい。例えば、例示的な寸法は、工具１００と共に用いられる特定のケーブル及び／又は割スリーブに応じて変更されてもよい。加えて、図示されている実施形態において、工具１００は、工具１００の中心及びケーブル長孔１４０の中心を通って延在する長手方向面を中心として対称になっていることを理解されたい。ケーブル長孔１４０の幅Ｄ１は、約２ｍｍから約５ｍｍの間、例えば、約３．５ｍｍであるとよい。横方向延長部１１０ａ，１１０ｂが円弧区分を形成している時、横方向延長部の内壁は、約５．５ｍｍの曲率半径Ｒ１を有しているとよく、その外壁は、約７．５ｍｍの曲率半径Ｒ２を有しているとよい。従って、横方向延長部１１０，１１０ｂの肉厚は、約２ｍｍであるとよい。ガイド部分１２０ａ，１２０ｂが円弧区分を形成している時、ガイド部分の内壁は、約９ｍｍの曲率半径Ｒ３を有しているとよく、その外壁は、約１１ｍｍの曲率半径Ｒ４を有しているとよい。従って、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂの肉厚は、約２ｍｍであるとよく、スリーブガイド長孔１６０ａ，１６０ｂの幅は、約１．５ｍｍであるとよい。加えて、図示されている実施形態では、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂの終端１２１ａ，１２１ｂ及び中心部分１１０の底端の表面１３１は、いずれも単一平面Ｐ１又はその近傍で終端しているとよい。
【００１５】
図３Ａは、割スリーブ１０の一部に組み込まれた工具１００の断面を示している。この割スリーブの部分は、図１Ｂに示されているものと同様の部分的に弛緩した状態で工具によって保持されている。具体的には、割スリーブ１０の一部は、該割スリーブの側部１４ａ，１４ｂ間の長手方向に延在する中心部分をガイド部分１２０ａ，１２０ｂの終端１２１ａ，１２１ｂ間に露出させながら、側部１４ａをガイド長孔１６０a内に摺動させ、側部１４ｂをガイド長孔１６０ｂ内に摺動させることによって、工具１００に組み込まれるとよい。換言すれば、割スリーブの少なくとも一部、すなわち、長手方向に延在する中心部分は、工具１００の部分によって画定された工具１００の内部領域内に配置されていないことになる。図２に関連して前述したように、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂの終端及び中心部分１１０の底端は、いずれも単一平面Ｐ１に終端するように配置されている。この構成によって、望ましくは、ガイド部分１２０ａ、１２０ｂは、接続部分１５０ａ，１５０ｂから該ガイド部分の終端に延在する十分な円弧長さを有し、これによって、割スリーブ１０が工具１００に組み込まれる時、割スリーブ１０を容易に工具１００に係合させることができ、さらに使用中に工具を割スリーブに組み込まれた状態で維持することができる。もしガイド部分１２０ａ，１２０ｂが接続部分１５０ａ，１５０ｂから延在する十分な円弧長さを有していなかったなら、例えば、割スリーブ１０は、使用中に工具１００との係合から容易に脱落する可能性がある。しかし、もしガイド部分１２０ａ，１２０ｂが、終端間の距離Ｄ２が割スリーブ１０の横方向寸法に関する所定距離未満となるように接続部１５０ａから延在する円弧長さを有していたなら、工具１００を割スリーブ１０に組み込むのが困難になるだろう。一実施形態では、工具１００は、終端１２１ａ，１２１ｂ間の距離Ｄ２が種々の横方向寸法Ｔを有する割スリーブ１０を工具１００と共に用いることができるように寸法決めされるように、構成されているとよい。例えば、図３Ｂに示されているように、もし割スリーブ１０と同様の割スリーブ１０’であって、その側部１４ａ’から側部１４ｂ’に延在する横方向寸法が寸法Ｔよりも大きい、割スリーブ１０’が工具１００に組み込まれたなら、横方向寸法間の差に起因して、割スリーブ１０’の長手方向に延在する中心部分１１’は、ガイド部分１２０ａ，１２０ｂの終端間の開いた空間の中心部分から遠くに延出することになる。この場合、割スリーブ１０’に関するこの実施形態では、部分１１’は、中心部分１１０の底端の表面１３１上に又は実質的に該表面１３１に沿って延在しないことになる。
【００１６】
工具１００が部分的に弛緩した状態にある割りスリーブ１０の一部を保持している図３Ａを再び参照すると、該割スリーブの管腔は、工具１００の管腔１３０と実質的に同心になっている。同様に、割スリーブ１０の開口１６は、工具１００のケーブル長孔１４０と長手方向において真っ直ぐに並んでいる。以下にさらに詳細に説明するように、割スリーブが図３Ａに示されているように工具に組み込まれた時、１つ又は複数のケーブルを工具１００の管腔１３０並びに割スリーブ１０の管腔内に挿入することができる。
【００１７】
図４は、工具１００及び割スリーブ１０と併せて用いられるとよい複数のケーブルＣを示している。別段の明示的な記述がない限り、ケーブル「（cable）」又は（cables）」という用語の使用は、単一ケーブル又は複数のケーブルのいずれかを指すものと理解されたい。但し、工具１００は、複数のケーブルＣを有するシステムに対して最も有用である。ケーブルＣは、どのような他のシステムからも分離された状態で示されているが、工具１００及び割スリーブ１０を用いる環境は、一般的に、複数のケーブルＣの各々の一端又は両端が他の構成部品内に取り付けられている環境である。
【００１８】
図５Ａは、工具１００が終端１２ｂに組み込まれた割スリーブ１０の上斜視図である。工具１００に組み込まれた割スリーブ１０の部分が示されているが、この部分は、図３Ａに関して前述した部分である。図５Ａは、工具１００に組み込まれた割スリーブ１０の該部分が部分的に弛緩した状態（図１Ｂ）にあり、割スリーブ１０の残りが完全に弛緩した状態（図１Ｃ）にあることを示している。図５Ａに示されているように、工具１００が割スリーブ１０の終端１２Ｂに組み込まれると、割スリーブの該終端は、ケーブルＣが挿入される開口１６をもたらすが、該割スリーブの残りは、閉じている。何故なら、該割スリーブの残りにおいて、割スリーブの側部１４ａ，１４ｂは、互いに接触しているか又は互いに重なっているからである。
【００１９】
図５Ｂは、（図５Ａに示されている）工具１００に組み込まれた終端１２ｂにおける割スリーブ１０の部分の拡大上斜視図である。図において、複数のケーブルＣの一部が、割スリーブの開口１６及び工具のケーブル長孔１４０を通って移動した後、管腔１３０内に配置されている。図５Ｂに示されているように、この構成では、ケーブルＣの長さの大半は、割スリーブ１０の外に位置している。いったん複数のケーブルＣの一部が、最初に開口１６及びケーブル長孔１４０を通って移動されたなら、ユーザーは、一方の手で割スリーブ１０の終端１２ｂ（及びその内に位置するケーブルＣ）を把持し、他方の手で工具１００を把持するとよい。次いで、ユーザーは、工具１００を割スリーブ１０の他の終端１２aに向かって摺動させるとよい。
【００２０】
図５Ｃは、前述したように終端１２aの方向に摺動した後に割スリーブ１０の長さに沿って位置する工具１００を有するシステムを示している。図から分かるように、工具１００が割スリーブ１０の長さに沿って摺動すると、工具１００にもはや組み込まれていない割スリーブの一部、換言すれば、工具１００に、もはや係合されていない割スリーブの一部は、完全に弛緩した状態に戻り、これによって、割スリーブは、工具１００が摺動する方向と反対の方向において終端１２ａから離れる方に延在するケーブルＣの長さ部分を完全に包囲し、割スリーブの管腔内に閉じ込めることになる。摺動中に、ユーザーは、ケーブルＣを開口１６及びケーブル長孔１４０を通して案内するために、指を該開口及びケーブル長孔の上に置くことが好ましい。ただし、これは、全ての場合に必ずしも必要ではない。
【００２１】
ユーザーが工具１００を割スリーブ１０の長さに沿って継続的に摺動させると、ケーブルＣのさらなる長さ部分が、割スリーブの管腔内に案内されることになる。この手順は、図５Ｄに示されているように工具１００が割スリーブ１０の他の終端１２ａに達するまで継続される。この位置において、割スリーブ１０の管腔の実質的に全ての長手方向長さ部分がそこに配置されたケーブルＣの長さ部分を含み、これによって、ケーブルＣのこのような長さ部分が割スリーブの内部に封入されることになる。図示されている状態では、割スリーブ１０の管腔内の複数のケーブルＣの部分は、適切かつ確実に結束されている。所望の長さのケーブルＣを確保する所望の長さの割スリーブ１０を提供することができることを理解されたい。前述のシステム及び方法によって、複数の割スリーブ１０及び複数の対応する工具１００がケーブルＣの多数の組の複数のケーブルＣを含むシステムに適用されてもよく、これによって、各組の複数のケーブルＣを対応する工具１００を用いることによって各割スリーブ１０内に迅速に結束かつ固定することができることを理解されたい。後になって、もし複数のケーブルＣの１つ又は複数が、保守、取換え、又は再配置を必要としたなら、ユーザーは、側部を互いに巻かれた状態に維持しようとする割スリーブの傾向に打ち勝つのに十分な力をケーブルに加えることによって、該ケーブルＣを割スリーブ１０から容易に引き出すことができる。次いで、前述の手順を繰り返すことによって、ケーブルＣを割スリーブ１０内に再び固定することができる。以下、前述の本発明の一般的な態様に対する多数の追加的な特徴及び変更形態について説明する。
【００２２】
割スリーブ２１０の代替的実施形態が、図６Ａ−６Ｃに示されている。割スリーブ２１０は、以下に述べる特別の例外を除けば、殆ど全ての態様において割スリーブ１０と同様である。例えば、割スリーブ２１０は、平らに拡げられた時、第１の終端２１２ａから第２の終端２１２ｂに長手方向に延在すると共に第１の側部２１４ａから第２の側部２１４ｂに横方向に延在する実質的に矩形形状を有しているとよい。割スリーブ１０と同様、割スリーブ２１０は、形状硬化され、これによって、外部付加力が作用しない限り、第１の側部２１４ａが第２の側部２１４ｂに重なる図６Ｃに示される形状を取るようになっているとよい。側部２１４ａ，２１４ｂを互いに離間するように引っ張る力を加えると、ケーブルＣを挿入する開口２１６が形成されることになる。割スリーブ２１０は、以下に述べる例外を除いて、割スリーブ１０に関して前述したのと全く同じように、工具１００と相互作用するようになっているとよい。
【００２３】
割スリーブ２１０の一方又は両方の終端２１２ａ，２１２ｂが、その残りよりも厚くなっているとよい。この実施形態は、任意の適切な方法によって、例えば、終端２１２ａ自体を折り返して圧着し、かつ終端２１２ｂ自体を折り返して圧着することによって、又は追加的な材料帯片を、これらの終端に取り付けることによって、達成されるとよい。図６Ａ−６Ｃにおいて、拡大厚み部がハッチングによって示されている。工具１００が割スリーブ２１０に組み込まれると、ユーザーは、図５Ａ−５Ｄに関連して説明したのと同じ方法によって、ケーブルＣを割スリーブの管腔内に取り付ける。しかし、より厚い終端部分２１２ａ，２１２ｂがストッパをもたらし、これによって、工具１００をより厚い終端から外すのが困難又は不可能になる。工具１００のスリーブガイド長孔１６０ａ，１６０ｂが約１．５ｍｍである前述の例では、終端部２１２ａ，２１２ｂは、好ましくは、約１．５ｍｍよりも厚くなっている。
【００２４】
前述の割スリーブ２１０の場合、システムに対して準備される各割スリーブは、好ましくは、専用の工具１００を備えている。一旦、スリーブ２１０及び対応する工具１００が特定の複数のケーブルＣを覆って取り付けられたなら、工具１００は、スリーブ２１０に組み込まれた状態で維持される。もし後になってケーブルＣの保守、取換え、又は再配置が必要となっても、工具１００は、割スリーブ２１０に組み込まれたままである、何故なら、該工具は、意図的又は非意図的のいずれかに関わらず、割スリーブ２１０の端から離脱されないからである。割スリーブ２１０の厚い終端２１２ａ，２１２ｂによって、専用の工具１００は、常に割スリーブに連結されており、必要に応じて、常にケーブルＣを割スリーブ内に迅速かつ容易に固定することができることが、実際上保証されることになる。さらに、この構成によって、工具１００が割スリーブ２１０から離脱するおそれを生じることなく、すでに互いに組み合わされたスリーブ２１０及び工具１００をユーザーにもたらす能力が助長される。これによって、ユーザーが第１段階として工具１００を割スリーブ２１０に押し込む状況が回避されることになる。
【００２５】
図７Ａ−７Ｂは、ケーブルを割スリーブ、例えば、前述の割スリーブ１０又は２１０内に取り付けるための工具３００の他の実施形態を示している。工具３００は、外側部分３１０と、該外側部分に接続され、その半径方向内方に位置する横方向ガイド部分３２０ａ，３２０ｂと、を備えている。外側部分３１０は、該外側部分を長手方向に貫通する管腔３３０を画定している。外側部分３１０は、横方向延長部３１０ａ，３１０ｂを備える略‘Ｕ’字状又は‘Ｃ’字状の開管の形態にあるとよい。横方向延長部３１０ａ，３１０ｂは、一端（図７Ｂにおける「底」端）において互いに接合されているが、他端（図７Ｂにおける「上」端）において接合されていない。横方向延長部３１０ａ，３１０ｂが互いに接合されていない端において、ケーブル長孔３４０が画定されている。この長孔は、外側部分３１０の長手方向寸法Ｌ２と同一長さにわたって延在しており、かつ管腔３３０と連通している。図７Ｂに最もよく示されているように、横方向延長部３１０ａ，３１０ｂの断面は、各々、円弧区分を形成しているとよい。但し、完全な円形から外れた形状であっても、同様の適切な機能をもたらすことになる。図示されている実施形態では、横方向延長部の外壁３１０ａ，３１０ｂは、約４ｍｍから約７ｍｍの間、例えば、約６ｍｍの曲率半径Ｒ５を有しているとよい。
【００２６】
ガイド部分３２０ａ，３２０ｂは、それぞれ、接続部３５０ａ，３５０ｂを介して横方向延長部３１０ａ，３１０ｂに接続されているとよい。個別の構成要素として記載されているが、外側部分３１０、ガイド部分３２０ａ，３２０ｂ、及び接続部分３５０ａ，３５０ｂは、それらの全てが単一の一体部材として形成されていてもよいし、又は接着剤、溶着等によって一緒に連結された個別部材として形成されていてもよいことを理解されたい。ガイド部分３２０ａ，３２０ｂは、それぞれ、接続部分３５０ａ，３５０ｂから横方向延長部３１０ａ，３１０ｂに向かって張り出しており、横方向延長部の半径方向内方に位置している。ガイド部分３２０ａ，３２０ｂの端部分３２２ａ，３２２ｂは、実質的に円形であるとよい。但し、これらは、必ずしも完全な円を形成している必要がない。図示されている実施形態では、ガイド部分３２０ａ，３２０ｂの端部分３２２ａ，３２２ｂは、約２ｍｍから約３ｍｍの間、例えば、約２．５ｍｍの曲率半径を有しているとよい。この構成によって、スリーブガイド長孔３６０ａ，３６０ｂが、それぞれ、ガイド部分３２０ａと横方向延長部３１０ａとの間及びガイド部分３２０ｂと横方向延長部３１０ｂとの間に画定されている。スリーブガイド長孔３６０ａ，３６０ｂは、一般的に、工具１００のスリーブガイド長孔１６０ａ，１６０ｂと同様の機能をもたらすようになっているとよい。例えば、スリーブガイド長孔３６０ａ，３６０ｂは、それぞれ、接続部分３５０ａ，３５０ｂによって、第１の端（図７Ｂにおける［上端］）において封鎖されている。
【００２７】
以下、工具３００の部分の種々の例示的な寸法について説明する。しかし、このような寸法は、単なる例示にすぎず、本発明の概念から逸脱することなく変更されてもよいことを理解されたい。例えば、例示的な寸法は、工具３００と共に用いられる特定のケーブル及び／又は割スリーブに応じて変更されてもよい。加えて、図示されている実施形態では、工具３００は、工具３００の中心及びケーブル長孔３４０の中心を通って延在する長手方向平面を中心として対称的であることを理解されたい。ケーブル長孔３４０の幅Ｄ３は、約７ｍｍから約１１ｍｍの間、例えば、約９ｍｍであるとよい。スリーブガイド長孔３６０ａ，３６０ｂの幅は、約１ｍｍから約２ｍｍの間、例えば、約１．５ｍｍであるとよい。
【００２８】
図８は、割スリーブ１０の一部に組み込まれた工具３００の断面を示している。割スリーブのこの部分は、図１Ｂに示されているのと同様の部分的に弛緩した状態で工具によって保持されている。具体的には、割スリーブの一部は、側部１４ａをガイド長孔３６０a内に摺動させ、側部１４ｂをガイド長孔３６０ｂ内に摺動させることによって、工具３００に組み込まれるとよい。工具１００と工具３００との間の大きな差は、以下の点、すなわち、工具３００の図示されている構成では、工具３００に組み込まれた割スリーブ１０の一部は、工具３００によって画定された内部領域内に事実上その全体が配置されているが、工具１００の場合、割スリーブの少なくとも一部は、工具１００によって画定された内部領域の外にある点にある。工具３００の構成の利点は、割スリーブ１０及び工具３００が非意図的に分解されることがほぼ不可能であることにある。しかし、工具１００と違って、工具３００に組み込まれる割スリーブの寸法範囲が制限される。例えば、もしユーザーが図８に示されている第１及び第２の側部１４ａ，１４ｂ間の横方向寸法よりも長い横方向寸法を有する割スリーブを組み立てようとしたなら、横方向寸法の過剰な長さ部分が、ケーブル長孔３４０に向かってかつケーブル長孔を通って上方に延び、ケーブルＣを、ガイド長孔を通って管腔３３０内に効果的に挿入する能力を低下させる可能性がある。これを除けば、複数のケーブルを工具３００に組み込まれた割スリーブ、例えば、割スリーブ１０又は２１０内に配置する工具３００を用いる手順は、工具１００に関連して前述した手順と実質的に同じである。
【００２９】
図９は、追加された弾性フラップシステムを有する工具１００の代替的実施形態を示している。図９は、割スリーブ１０の一部に組み込まれた工具１００’の断面を示している。工具１００’は、殆どの点で工具１００と同じである。例えば、工具１００’は、それぞれ、接続部分１５０ａ’，１５０ｂ’を介してガイド部分１２０ａ’，１２０ｂ’に接続された横方向部分１１０ａ’，１１０ｂ’を備えている。加えて、第１及び第２のフラップ１７０ａ’，１７０ｂ’が、接続部分１５０ａ’，１５０ｂ’に連結され、そこから延在しているとよい。第１及び第２のフラップは、互いに向かって延びているとよい。第１及び第２のフラップ１７０ａ’，１７０ｂ’間に間隙が示されているが、代替的に、フラップは、互いに接触していてもよいし、又は互いにいくらか重なっていてもよい。しかし、いずれの場合も、フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’は、互いに直接連結されないようになっている。他の実施形態では、単一のフラップ１７０が１つの接続部分１５０ａ又は１５０ｂから他の接続部分１５０ａ又は１５０ｂに延びていてもよい。
【００３０】
複数のケーブルＣを工具１００の管腔１３０内に配置するための工具１００に関して前述した手順において、望ましくは、ユーザーは、工具１００が割スリーブに関して摺動する時にケーブルＣを割スリーブ１０内に押し付けるか又は押し込むために指をケーブルスリーブ長孔１４０の上に置くようになっている。工具１００’の場合、フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’（又は単一のフラップ）がこの機能を効果的に果たすことになる。換言すれば、図示されている実施形態では、ケーブルＣをフラップ１７０ａ’，１７０ｂ’に対して押し付け、該フラップを管腔に向かって内方に屈曲させ、続いて、該ケーブルを、ケーブル長孔を通して工具１００’の管腔内に押し込むことによって、ケーブルＣ     を工具の管腔内に配置することができる。好ましくは、フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’は、ユーザーが意図的に力を加えた時にケーブルＣの通過を可能にするように下方に撓むのに十分弾性的になっている。しかし、フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’は、工具１００’が割スリーブ１０に対して摺動する時にケーブルＣが非意図的にフラップ１７０ａ’，１７０ｂ’を通って工具から脱落することができないように、十分剛性であるべきある。また、もしフラップ１７０ａ’，１７０ｂ‘間に間隙が存在していたなら、該間隙の大きさは、使用中にケーブルＣが工具１００’から非意図的に脱落するのに耐えるのに十分小さくなっているべきである。フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’は、工具１００’と同じ材料から形成され、工具１００’と一体になっているとよい。しかし、もし他の材料特性が望ましいなら、フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’は、他の材料からなる別の部材から形成され、例えば、接着剤によって工具１００’に連結されていてもよい。フラップ１７０ａ’，１７０ｂ’に関して前述したのと同じ機能をもたらす同様又は同一のフラップが、工具３００の代替的実施形態に設けられてもよいことを理解されたい。
【００３１】
工具１００に対して前述したのと同様の弾性フラップシステムが、工具３００のケーブル長孔開口３４０に設けられてもよいことを理解されたい。
【００３２】
図１０Ａは、いくつかの点において工具１００と同様の工具４００の他の実施形態を示している。工具４００は、横断面図において工具１００と同様又は同一の形状を有しているとよい。例えば、工具４００は、中心部分４１０と、該中心部分に接続され、その半径方向外方に位置する横方向ガイド部分と、を備えている。加えて、工具４００は、２対の横方向ガイド部分、すなわち、工具の第１の側の横方向ガイド部分４２０ａ，４２０ａ’及び工具の第２の側の横方向ガイド部分４２０ｂ，４２０ｂ’を備えているとよい。ガイド部分４２０ａ，４２０’は、互いに離間しており、それらの間に（図１０Ａにおいて部番が付されていない）長孔４８０ａを画定しており、ガイド部分４２０ｂ，４２０ｂ’は、それらの間に長孔４８０ｂを画定している。以下、図１０Ｂ−１０Ｃに関連して、長孔４８０ａ，４８０ｂについてさらに詳細に説明する。中心部分４１０は、該中心部分の長手方向寸法と同じ長さＬ３にわたって延在する管腔４３０を画定している。中心部分４１０は、横方向延長部４１０ａ，４１０ｂを備える略‘Ｕ’字状又は‘Ｃ’字状の開管の形態にあるとよい。横方向延長部４１０ａ，４１０ｂは、一端（図１０Ａの「底」端）において互いに接合されているが、他端（図１０Ａにおける［上］端）において互いに接合されていない。横方向延長部４１０ａ，４１０ｂが互いに接合されていない端において、ケーブル長孔４４０が画定されている。この長孔は、中心部分４１０の壁に沿って長手方向に延在しており、具体的には、中心部分４１０の長さＬ３にわたって長手方向に延在しており、かつ管腔４３０と連通している。
【００３３】
対のガイド部分４２０ａ，４２０ａ’，４２０ｂ，４２０ｂ’は、それぞれ、接続部分４５０ａ，４５０ｂを介して横方向延長部４１０ａ，４１０ｂに接続されているとよい。個別の構成要素として記載されているが、中心部分４１０、ガイド部分４２０ａ，４２０ａ’，４２０ｂ，４２０ｂ’、及び接続部分４５０ａ，４５０ｂは、それらの全てが単一の一体部材として形成されていてもよいし、又は接着剤、溶着等によって一緒に連結された個別の部材として形成されていてもよいことを理解されたい。ガイド部分４２０ａ，４２０ａ’，４２０ｂ，４２０ｂ’は、それぞれ、横方向延長部４１０ａ，４１０ｂの半径方向外方に位置している。この構成によって、工具１００と実質的に同じように，スリーブガイド長孔４６０ａ，４６０ｂが、それぞれ、ガイド部分４２０ａ，４２０ａ’と横方向延長部４１０ａとの間及びガイド部分４２０ｂ，４２０ｂ’と横方向延長部４１０ｂとの間に形成されている。スリーブガイド長孔４６０ａ，４６０ｂは、それぞれ、接続部分４５０ａ，４５０ｂによって第１の端（図１０Ａにおける「上端」）において封鎖されており、他端（図１０Ａにおける「底端」）において開いている。
【００３４】
前述の説明から明らかなように、複数のケーブルＣを工具４００に組み込まれた割スリーブ内に配置するために、工具４００は、工具１００と実質的に同じ方法によって、割スリーブ、例えば、割スリーブ１０又は２１０と相互作用することができる。また、工具４００’は、割スリーブの一端又は両端において「ストッパ（stop）」として作用することによって追加的な機能をもたらすようになっており、これによって、割スリーブ２１０の厚くなった終端２１２ａ，２１２ｂによって得られる機能と同様の機能をもたらすことができる。例えば、図１０Ｂは、割スリーブ１０の終端１２ａに組み込まれた工具４００の上斜視図を示している。具体的には、終端１２ａの側部１４ａが横方向延長部４１０ａと両ガイド部分４２０ａ，４２０ａ’との間に延び、これによって、該終端１２ａは、工具４００を超えて位置することになる。次いで、この側部１４ａの終端１２ａは、折り返され、長孔４８０ａ内に引き込まれる。換言すれば、割スリーブ１０の側部１４ａの一部は、ガイド部分４２０ａの半径方向外方に位置し、他の部分は、ガイド部分４２０ａと横方向延長部４１０ａとの間に挟まれることになる。（割スリーブ１０の長さに沿って長手方向に互いに離間した）割スリーブ１０の側部１４ａの２つの部分は、互いに接触し、ガイド部分４２０ａ’と横方向延長部４１０ａとの間に挟まれることになる。この構成は、図１０Ｃにも示されている。この手順は、終端１２ａの側部１４ｂに対して繰り返されることになる。すなわち、割スリーブ１０の終端１２ａの側部１４ｂは、両ガイド部分４２０ｂ、４２０ｂ’間を通され、次いで、ガイド部分４２０ｂの周りに折り返され、この後、ガイド部分４２０ｂ’と横方向延長部４１０ｂとの間に通されることになる。この構成によれば、側部１４ａ，１４ｂのそれぞれの部分と工具４００の部分との摩擦作用が、工具４００を割スリーブ１０の終端１２ａに効果的に係止することになる。１つの工具４００が割スリーブ１０の終端１２ａに設けられ、他の工具４００が割スリーブ１０の終端１２ｂに設けられてもよい。ケーブルＣを割スリーブ１０内に配置させるための割スリーブ１０に対する摺動機能を高めるために、第３の工具４００が割スリーブ１０の中央部に組み込まれてもよい。この構成は、割スリーブ１０の一端又は両端にストッパとして機能する単一装置構造をもたらすようになっているが、ケーブルを割スリーブ１０内に配置させるための摺動機構をもたらすこともできる。工具４００は、摺動機能のために前述の工具のいずれかを用いながら、割スリーブ１０の一端又は両端においてストッパとしてのみ用いられもよいことを理解されたい。また、工具４００は、割スリーブ１０又は２１０に対する摺動機能をもたらすことのみを目的として用いられてもよい。
【００３５】
本発明を特定の実施形態を参照して説明してきたが、これらの実施形態は、本発明の原理及び用途の単なる例示にすぎないことを理解されたい。それ故、例示的実施形態に対して多くの修正がなされてもよいこと、及び添付の請求項に規定されている本発明の精神及び範囲から逸脱することなく他の構成が考案されてもよいことを理解されたい。例えば、前述の一実施形態の特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態の特徴と組み合されてもよい。
【図１Ａ】
2018518932.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【国際調査報告】
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