(57)【要約】  モバイル・デバイスのバッテリを充電するための安全なモバイル・デバイス充電器。安全なモバイル充電器は、バッテリ充電要素を収容するボディと、給電コネクタと、モバイル・デバイス・コネクタと、バイオメトリック入力データを読み取るバイオメトリック・センサと、モバイル・デバイス・コネクタからの未承認のバッテリ充電を防止するスイッチとを含むことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリ充電要素を収容するボディと、
給電コネクタと、
モバイル・デバイス・コネクタと、
バイオメトリック入力データを読み取るバイオメトリック・センサと、
前記モバイル・デバイス・コネクタからの未承認のバッテリ充電を防止するスイッチと、を備える、安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項２】
前記バイオメトリック・センサに入力されたバイオメトリック・データを、メモリ内に記憶された承認済のバイオメトリック・データと比較するプロセッサをさらに備える、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項３】
モバイル・デバイスが、前記モバイル・デバイス・コネクタを介して、前記ボディに接続されたときに、前記モバイル・デバイス・コネクタからの一時的なバッテリ充電機能を提供する、タイマをさらに備える、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項４】
ステータスを提供する、少なくとも１つのインジケータをさらに備える、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つのインジケータは、承認済アクセスまたは未承認アクセスを示す、請求項４に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項６】
前記給電コネクタは、１対の突起である、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項７】
前記給電コネクタは、コードである、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項８】
前記モバイル・デバイス・コネクタは、ＵＳＢポートである、請求項１に記載の安全なモバイル・デバイス充電装置。
【請求項９】
モバイル通信デバイスと、
電源と、
コードと、
モバイル通信デバイス充電器と、を備え、
該モバイル通信デバイス充電器は、
バッテリ充電要素を収容するボディと、
給電コネクタと、
モバイル・デバイス・コネクタと、
バイオメトリック入力データを読み取るバイオメトリック・センサと、
前記モバイル・デバイス・コネクタからの未承認のバッテリ充電を防止するスイッチと、を備え、
前記モバイル通信デバイス充電器は、前記電源に結合され、
前記モバイル通信デバイスは、前記モバイル通信デバイス充電器に前記コードを用いて結合され、
前記モバイル通信デバイスの前記モバイル通信デバイス充電器との前記結合に続いて、前記バイオメトリック・センサが、バイオメトリック入力を受け取るためにアクティブ化される、モバイル通信デバイスの充電システム。
【請求項１０】
プロセッサによって行われ、前記バイオメトリック入力とメモリ内に記憶された承認済のバイオメトリック・データとの間の、前記モバイル通信デバイス充電器の充電ステータスを決定する比較をさらに含む、請求項９に記載のモバイル通信デバイスの充電システム。
【請求項１１】
バッテリ充電デバイスを電源に接続するステップと、
モバイル・デバイスを前記バッテリ充電器に接続するステップと、
電力を前記バッテリ充電器から前記モバイル・デバイスに一時的に供給するステップと、
前記バッテリ充電器上のバイオメトリック・センサにおいてバイオメトリック情報の入力を促すステップと、
前記バイオメトリック・センサにおいてバイオメトリック情報を入力するステップと、
前記入力されたバイオメトリック情報を記憶された承認済のバイオメトリック情報と比較するステップと、
前記入力されたバイオメトリック情報が承認済であるとき、継続的な電力を前記バッテリ充電器から前記モバイル・デバイスに提供するステップと、
前記入力されたバイオメトリック情報が承認済でないとき、前記バッテリから前記モバイル・デバイスへの電力の前記一時的な供給を停止するステップと、を含む、安全なモバイル・デバイス充電器を有するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、その内容全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１５年６月５日に出願された、「ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，  ＭＥＴＨＯＤ，  ＡＮＤ  ＳＹＳＴＥＭ  ＦＯＲ  ＳＥＣＵＲＥＬＹ  ＣＨＡＲＧＩＮＧ  ＭＯＢＩＬＥ  ＤＥＶＩＣＥＳ」と題する、米国非仮出願第１４／７３１９３９号に基づく優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信デバイス、および他のモバイル電子デバイスは、ほぼあらゆる環境において一般に使用されている。モバイル・デバイスは、電話、スマートフォン、タブレット、タブレットフォン、およびコンピュータ等があり、これらのユーザに様々な機能のいずれかを提供する。多くのモバイル通信デバイスが、電話機能を提供するが、モバイル通信デバイスは、インターネット・アクセス、ソーシャル・メディア・アクセス、電子メール・アクセス、ビデオおよびオーディオのダウンローディングおよび再生機能、ならびに仕事および娯楽環境における他の特性のために、より頻繁に用いられる。
【０００３】
そのようなモバイル通信デバイスの無数の機能が、様々な量の電力を利用する。バッテリ技術は、着実に改善され続けているが、モバイル通信デバイスのバッテリ寿命は、モバイル通信デバイスの有用性または有効性を決定付けることができる。加えて、オーディオまたはミュージック再生、およびＷｉｆｉインターネット使用など、モバイル通信デバイスのいくつかの機能は、バッテリ・フレンドリとして知られているが、他の機能は、モバイル通信デバイスによって著しく多くの電力消費を必要とする。例えば、（ＥＤＧＥ、３Ｇ、４Ｇ、およびＬＴＥなどの）データ・ネットワーク使用、ビデオ再生、ビデオ録画、ならびに、ソーシャル・メディア・アクセスおよびソーシャル・メディア・ゲーミングは、しばしば、モバイル通信デバイスの多種多様の処理および電力機能を利用するため、モバイル通信デバイスの再充電が必要とされるまでに、モバイル通信デバイスの有用寿命がより短くなる。
【０００４】
その場合、モバイル通信デバイスの再充電が問題となる。なぜならば、モバイル通信デバイスがたびたびプラグに差し込まれて再充電されるような環境は、一般的には安全な環境ではないからである。モバイル通信デバイスは、頻繁に、家庭やオフィス環境外で使用されるので、しばしば、充電ソリューションが、ユーザによって求められる。ユーザは、しばしば、一緒に充電デバイスを有するが、たびたび充電デバイスが盗まれたり、あるいは、彼らのモバイル通信デバイスを他人がプラグから引き抜いて、充電デバイスを別のデバイスとともに使用されたりすることを危惧している。また、飛行機やコーヒー・ショップなどのいくつかの場所においては、再充電ステーションが、客使用のためにしばしば提供されているが、モバイル通信デバイスは、一般に、再充電にかなり時間がかかり、自分のモバイル通信デバイスの取り外しや、未承認アクセス、または盗難を防止するために、ユーザは、充電ステーション、またはモバイル通信デバイスの充電に使用されている他の場所を監視しなければならないか、または、物理的にそこか、もしくはその近くにいなければならない。したがって、ユーザには、さらなるセキュリティを提供し、モバイル通信デバイスを安全に充電する方法の提供が、望まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
例示的な一実施形態においては、安全なモバイル・デバイス充電デバイスが、示され、説明される。安全なモバイル・デバイス充電器は、バッテリ充電要素を収容するボディと、給電コネクタと、モバイル・デバイス・コネクタと、バイオメトリック入力データを読み取るバイオメトリック・センサと、モバイル・デバイス・コネクタからの未承認のバッテリ充電を防止するスイッチとを有することができる。
【０００６】
別の例示的な実施形態においては、モバイル通信デバイスの充電システムが示され、説明されている。この例示的な実施形態は、モバイル通信デバイスと、電源と、コードと、モバイル通信デバイス充電器とを含んでいてもよい。充電器は、さらに、バッテリ充電要素を収容するボディと、給電コネクタと、モバイル・デバイス・コネクタと、バイオメトリック入力データを読み取るバイオメトリック・センサと、モバイル・デバイス・コネクタからの未承認のバッテリ充電を防止するスイッチとを有してもよい。
【０００７】
また別の例示的な実施形態においては、安全なモバイル・デバイス充電器を有するための方法が、示され、説明される。方法は、バッテリ充電デバイスを電源に接続するステップと、モバイル・デバイスをバッテリ充電器に接続するステップと、電力をバッテリ充電器からモバイル・デバイスに一時的に供給するステップと、バッテリ充電器上のバイオメトリック・センサにおいてバイオメトリック情報の入力を促すステップと、バイオメトリック・センサにおいてバイオメトリック情報を入力するステップと、入力されたバイオメトリック情報を記憶された承認済のバイオメトリック情報と比較するステップと、入力されたバイオメトリック情報が承認済であるとき、継続的な電力をバッテリ充電器からモバイル・デバイスに提供するステップと、入力されたバイオメトリック情報が承認済でないとき、バッテリからモバイル・デバイスへの電力の一時的な供給を停止するステップとを含むことができる。
【０００８】
本発明の実施形態の利点は、例示的な実施形態についての以下の詳細な説明から明らかになる。以下の詳細な説明は、添付の図面と併せて考察されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】安全なモバイル通信デバイス・バッテリ充電器の例示的な図である。
【００１０】
【図１Ｂ】安全なモバイル通信デバイス・バッテリ充電器の別の例示的な図である。
【００１１】
【図２】安全なモバイル通信デバイス・バッテリ充電器と結合されたモバイル通信デバイスの例示的な図である。
【００１２】
【図３】安全なモバイル通信デバイス・バッテリ充電器と結合されたモバイル通信デバイスの例示的な図である。
【００１３】
【図４】安全なモバイル通信デバイス・バッテリ充電器と関連付けられた例示的なディシジョン・ツリーの図である。
【００１４】
【図５Ａ】別のモバイル通信デバイス・バッテリ充電器の例示的な図である。
【００１５】
【図５Ｂ】別のモバイル通信デバイス・バッテリ充電器の別の例示的な図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の態様が、本発明の特定の実施形態を対象とする以下の説明および関連する図面において開示される。本発明の主旨および範囲から逸脱することなく、代替的な実施形態が考案されている。加えて、本発明の例示的な実施形態のよく知られた要素は、詳細に説明されず、または本発明の関連する細部を曖昧にしないために省かれる。さらに、説明の理解を容易にするために、本明細書において使用されるいくつかの用語について以下で説明する。
【００１７】
本明細書において使用される場合、「例示的な」という語は、「例、事例、または実例として役立つ」ことを意味する。本明細書において説明される実施形態は、限定的なものではなく、むしろ例示的なものにすぎない。説明される実施形態は、他の実施形態よりも好ましい、または有利であると必ずしも解釈されるべきではない。さらに、「本発明の実施形態」、「実施形態」、または「本発明」という用語は、本発明のすべての実施形態が、説明された特徴、利点、または動作モードを含むことを必要としない。
【００１８】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、また一般に、図１〜図６を参照すると、安全なモバイル・デバイス・バッテリ充電器、システム、および使用方法が、示され、説明されている。安全なモバイル・デバイス・バッテリ充電器は、本明細書において説明される、様々なモバイル・デバイスのいずれかとともに利用される。安全なモバイル・デバイス・バッテリ充電器は、セキュリティ・コードの望ましい入力またはエントリに基づいて、バッテリ充電または他の電力機能を提供することができるものとすることができる。安全なモバイル・デバイス・バッテリ充電器は、未承認または望ましくないデバイスが、安全なモバイル・デバイス・バッテリ充電器に接続されている間は、充電されることを防止することができる。
【００１９】
例示的な図１Ａおよび図１Ｂ、ならびに一実施形態においては、モバイル通信デバイス充電器１００が、示され、説明されている。モバイル通信デバイス充電器１００は、様々なコンポーネントおよび機能性のいずれかを含む。例えば、モバイル通信デバイス充電器１００は、データの入力を可能にする、統合されたバイオメトリック・センサ１０２、または別の入力センサもしくはコンポーネントを含むことができる。この例示的な実施形態においては、充電器１００は、モバイルフォン、タブレット、ポータブル・コンピュータ、ラップトップ・コンピュータ、モバイル・オーディオ、および／またはビデオ・デバイスなどを含むが、これらに限定されない、任意のタイプのモバイル・デバイスとともに使用可能な充電器である。充電器１００は、給電コネクタ１０４によって、ＡＣ電力、またはＵＳＢポートなどに接続されることができる。例示的な図１Ａおよび図１Ｂにおいては、給電コネクタ１０４は、１対の突起を有するプラグとして示されている。しかしながら、他の例示的な実施形態においては、給電コネクタ１０４は、ケーブル、コード、ＵＳＢドングル、マイクロＵＳＢドングル、または電源に結合される他の任意の独自仕様もしくは非独自仕様の給電コネクタもしくは給電可能コネクタである。充電器１００は、さらに、ボディ部１０６と、モバイル・デバイス・コネクタ１０８とを有する。モバイル・デバイス・コネクタ１０８は、ケーブル（図示されず）が、モバイル・デバイス・コネクタ１０８に接続可能なポートであってよい。モバイル・デバイス・コネクタ１０８として使用されるポートは、ＵＳＢポート、マイクロＵＳＢポート、ＡＣポート、ヘッドフォン・ポート、または通信可能に結合可能な他の任意のコネクタであってよく、電力をモバイル通信デバイスに提供することができる。加えて、この説明の様々な部分において、「モバイル通信デバイス」という用語が使用されるが、任意のモバイル・デバイスまたは電子デバイスが、充電器１００とともに利用されることとしてもよい。例えば、ＵＳＢコードが、モバイル通信デバイスから、モバイル・デバイス・コネクタ１０８を介して、モバイル通信デバイス充電器１００に接続されてもよい。この例においては、ＵＳＢコードは、モバイル・デバイス・コネクタ１０８を通してモバイル通信デバイス充電器１００のボディ１０６に接続される第１の端部と、モバイル通信デバイスに直接的に接続される第２の端部とを有している。
【００２０】
ボディ１０６は、充電器１００から充電器１００に接続されたデバイスへの充電機能を提供する任意の充電要素またはコンポーネント（図示されず）を収容することとしてもよい。例えば、ボディ１０６内には、例えば、高電圧を低電圧に変換する変圧器が収容されてもよい。ボディ１０６は、さらに、変圧器からのＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換可能な整流器を含んでよい。ボディ１０６は、さらに、ＤＣ電圧をフィルタリングして滑らかで使用可能な出力にする、容量性フィルタリングを提供するフィルタを有してもよい。ボディ１０６は、さらに、モバイル・デバイスを充電するのに望ましい出力を提供するために、出力信号から不規則性および非一貫性を除去することができるレギュレータを含んでよい。
【００２１】
いくつかの他の例示的な実施形態においては、モバイル通信デバイス充電器１００は、無線送信を通して、モバイル通信デバイスと通信することとしてもよい。そのような例示的な実施形態においては、モバイル通信デバイス充電器は、Ｗｉ−Ｆｉ送信機、（ＥＤＧＥ、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ、およびＬＴＥなどの、しかし、これらに限定されない）や、データ・ネットワーク送信機、モデム、またはデータをモバイル通信デバイス充電器１００、またモバイル通信デバイス充電器１００から伝達し、ボディ１０６内に収容される、他の任意のデバイスを含んでもよい。加えて、モバイル通信デバイス充電器１００は、様々なデバイスのいずれとも有線または無線方式で通信することができる。そのような通信は、モバイル通信デバイス充電器１００と、充電されるモバイル通信デバイス、充電される複数のモバイル通信デバイス、またはリモート配置されたサーバなどとの間で行うことができる。
【００２２】
また他の例示的な実施形態においては、無線電力送信が、モバイル通信デバイス充電器１００とともに利用されることとしてもよい。そのような例示的な実施形態においては、モバイル通信デバイス充電器１００のボディ１０６は、無線電力送信のために利用されるような、パッドとして形成されてよく、または他の任意の適切な形態を取ることができる。その場合、無線電力送信は、誘導結合、共振誘導結合、容量結合、または他の任意の無線電力送信方法の使用を通して達成することができる。無線データ送信は、さらに、本明細書において説明される方式のいずれかを通して達成することができる。
【００２３】
さらに、例示的な図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、充電器１００のボディ１０６は、ボディ上に取り付けられたバイオメトリック・デバイス１０２を有することができる。バイオメトリック・デバイス１０２は、バイオメトリック・データを読み取って、充電器１００と関連付けられたアクセスまたは機能を提供または拒否することができるようなものとすることができる。例えば、バイオメトリック・デバイス１０２は、充電器１００と関連付けられたロッキング・メカニズムや、ロックアウト機能に結合させるか、またはこれらを作動させることを可能としてもよい。そのような機能は、電力または充電機能を承認済モバイル・デバイスまたは承認済ユーザに提供すること、容認されたメッセージを充電器１００へのアクセスに関する承認済デバイスまたは未承認デバイスに送信すること、給電を拒否するか、または未承認デバイスの充電を防止すること、リモート・サーバへの、またはリモート・サーバからのデータおよび／もしくは通信送信、ならびにモバイル通信デバイス上のソフトウェア・アプリケーションと通信することなどを含むことができるが、これらに限定されない。例えば、未承認使用、または未承認バイオメトリック・データが、充電器１００またはバイオメトリック・センサ１０２に入力された場合、バイオメトリック・センサ内に埋め込まれたスイッチは、充電器を非アクティブ化してもよいし、他の方法で使用を防止してもよい。スイッチは、任意のタイプのスイッチ、例えば、ソフトウェア・スイッチ、データ・スイッチ、または機械的スイッチなどである。いくつかの代替的な例示的な実施形態においては、モバイル通信デバイス充電器１００は、充電器１００をモバイル通信デバイスに能動的に結合し、モバイル通信デバイスの取り外しを防止する機能、またはバイオメトリック・センサ１０２を介して承認済アクセスが行われるまで、モバイル・デバイス・コネクタ１０８へのアクセスを拒否する機能も有することとしてもよい。
【００２４】
また、さらなる例示的な実施形態においては、バイオメトリック・センサ１０２は、任意のタイプのバイオメトリック・デバイスである。例えば、バイオメトリック・センサ１０２は、例示的な図１Ａおよび図１Ｂに示されるように、指紋リーダまたはセンサとすることができる。代替案として、バイオメトリック・デバイスは、指静脈スキャナ、または網膜スキャナなどとすることができる。そのため、ユーザは自分の指（または他の適切な身体部位）を、バイオメトリック・センサ１０２のセンシング領域内に置くことができる。その場合、バイオメトリック・センサ１０２は、スキャンされる身体部位が適切かどうかを感知するか、または検出することとしてもよい。充電器１００は、メモリなどの記憶機能と、プロセッサなどの処理機能とを含むことができ、これらの機能は、望ましいバイオメトリック・データを記憶し、適切なバイオメトリック・データがバイオメトリック・センサ１０２を通して入力されているかどうかを決定するための比較を行うことを可能にする。他の例示的な実施形態においては、充電器ボディ１０６は、適切なバイオメトリック・データがバイオメトリック・センサ１０２を通して感知または他の方法で入力されているかどうかを決定するために、データを、有線または無線方式で、データベースと関連付けられた外部プロセッサに送信する送信機などの通信機能を有してよい。
【００２５】
さらなる例示的な実施形態においては、例示的な図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、インジケータ１１０、１１２を、モバイル通信デバイス充電器１００のボディ１０６の前面上にあってよい。インジケータ１１０、１１２は、モバイル・デバイス・コネクタ１０８の近くに位置付けられてよく、または要望に応じて、ボディ１０６の他の任意の部分上に配置されてよい。インジケータ１１０、１１２は、ＬＥＤ、または要望に応じて、他の任意のタイプのライトもしくはインジケータである。一例においては、第１のインジケータ１１０は、デバイスの充電が承認されている状態に充電器１００があるときに点灯させることとしてもよい。これは、適切なアクセスまたは承認済アクセスがバイオメトリック・センサ１０２を通して提供された状況にあることであってよい。代替案として、第１のインジケータ１１０は、いかなるバイオメトリック・データまたは他のアクセス情報の入力なしに、アクセスまたは充電機能が利用可能である状態に充電器１００があるときに点灯させることとしてもよい。
【００２６】
例示的な図２を参照すると、安全なモバイル・デバイス充電器１００のさらなる実施形態が、示され、説明されている。この例においては、充電器１００は、モバイルフォン２００などのモバイル・デバイスに通信可能に結合されることとしてもよい。電話機２００と充電器１００との間の通信可能な結合は、コード２０２を使用して達成される。コード２０２は、任意のタイプのコード、例えば、ＵＳＢと関連付けられたコードであってよい。コード２０２は、コード２０２と電話機２００との間の結合を提供可能な任意のタイプのポートであるポート２０４を介して、電話機２００に接続されることとしてもよい。異なる例示的な実施形態においては、電話機２００および充電器１００は、その後、充電を開始して通信し、または異なるアクションを生じさせる。
【００２７】
例示的な一実施形態においては、充電器１００は、突起１０４によって電源２０６に接続される。その場合、充電器１００が、電話機２００に接続された後、インジケータ１１２は、充電器１００がアクティブではないか、または充電器が電話機２００に充電機能を提供しないことを示す。代替案として、充電器１００は、電話機２００を充電するための一時的な電源を提供するか、または一時的な電源として機能してもよい。そのような一時的または非アクティブな充電機能は、充電器１００が適切にアクティブ化またはアクセスされていないときに利用される。そのような状況においては、インジケータ１１２は、充電器１００が、一時充電モードにあること、または非アクティブもしくはスタンバイ・モードにあることを示す。充電器１００が、一時充電モードにあるとき、充電器１００は、事前に決定された時間の間、例えば、バイオメトリック情報またはデータを入力するようにユーザを促し、入力させるのに望まれる時間の間、電力を提供することとしてもよい。代替案として、充電器１００は、３０秒、１分などの期間にわたって、一時的にアクティブ状態にあってよい。
【００２８】
充電器１００が、電話機２００と接続された後、バイオメトリック・センサ１０２も、アクティブ化することとしてもよい。いくつかの例示的な実施形態においては、充電器１００は、突起１０４を介して電源２０６に接続されてもよく、充電器１００が電源２０６に接続されることは、本明細書において説明される様々な例示的な実施形態の説明の際に、理解される。バイオメトリック・センサ１０２はアクティブ化され、バイオメトリック・センサがアクティブであることを示す様々な表示のいずれかを提供することとしてもよい。例えば、バイオメトリック・センサ１０２は、バイオメトリック・センサがアクティブであるときに明るくなるバックライト方式のパッドを有してもよい。代替案として、オーディオ・アラームが、充電器１００のボディ１０６上のスピーカから発せられることとしてもよい。またさらなる例においては、バイオメトリック・センサ１０２がアクティブであることを示し、さらにバイオメトリック・センサ１０２を使用して充電器１００を完全にアクティブ化するようにユーザを促すメッセージが、電話機２００上に示されることとしてもよい。電話機２０２上のメッセージは、さらに、充電器１００をどのように使用するか、またバイオメトリック・センサ１０２と他の方法でどのようにインターフェースを取るかについての命令をユーザに提供してもよい。
【００２９】
例示的な図３は、安全な充電器１００の別の実施形態を提供することができる。ここでは、例示的な図２と同様に、充電器１００は、上で説明されたように、コード２０２を介して、電話機２００と結合される。さらに、ユーザは、充電器１００を使用して、電話機２００の充電を試みてもよい。したがって、この例示的な実施形態においては、ユーザは、バイオメトリック・センサ１０２を介して、例えば、バイオメトリック・センサ１０２上を自分の指で押すことによって、バイオメトリック情報の入力を試みることができる。バイオメトリック・センサ１０２は、その後、バイオメトリック・データ、例えば、指紋データを獲得し、その指紋データを、充電器１００の１人または複数人の承認済ユーザと関連付けられた指紋データなど、知られた指紋データと比較することができる。バイオメトリック・データを獲得した後、バイオメトリック・センサ１０２は、そのバイオメトリック・データを、容認されたバイオメトリック・データの１つまたは複数のセットと比較することができる。例えば、ユーザは、充電器１００の充電機能にアクセスする方法として、自分の指紋だけを容認するように、充電器１００を前もってセットアップしておいてもよい。この情報は、様々な場所、例えば、リモート配置されるか、またはクラウド・ベースのメモリ３００、電話機２００上のメモリ、または充電器１００内のメモリのいずれかの中に記憶されることとしてもよい。充電器１００は、本明細書において別途説明されるように、無線データ送信を通して、クラウド・ベースのメモリ３００と通信することができる。加えて、充電器１００は、要望に応じて、任意の有線または無線方式で、電話機２００と通信することができる。バイオメトリック・センサ１０２は、入力されたバイオメトリック・データを、既知のまたは承認済バイオメトリック・データと比較するために、メモリ３００、電話機２００、または充電器１００のいずれかと関連付けられたプロセッサのみならず、これらの物品のいずれかとも通信することができる。バイオメトリック・センサ１０２に入力されたバイオメトリック・データが承認済である場合、充電器１００は、モバイルフォン２００を充電するための能力など、何らかの機能をアクティブ化または使用可能にしてよく、充電器１００がアクティブであることを示すインジケータ１１０を明るく（または他の何らかのタイプのアラートを提供）することとしてもよい。
【００３０】
代替案として、いくつかの他の例示的な実施形態においては、バイオメトリック・センサ１０２に入力されたバイオメトリック・データが、プロセッサによって、メモリ内のバイオメトリック・データと比較され、未承認バイオメトリック・データであると決定された場合、またはさもなければ、バイオメトリック・データと認識されなかった場合、充電器１００は、スタンバイ状態に留まってよく、いずれの充電機能も非アクティブ化してよく、または未承認ユーザもしくはデバイスが充電器１００を使用して充電することを他の方法で防止してよい。そのような未承認アクセスに付随して、未承認ユーザのモバイル・デバイス上における通知が行われることとしてもよい。加えて、他人が充電器１００の充電機能にアクセスを試みたことを示す通知が、承認済ユーザのデバイスに送信されてもよい。代替案として、承認済デバイスが、充電器１００に再接続されたとき、充電器１００は、その時点で、未承認アクセスについてのメッセージを送信してもよい。
【００３１】
別の例示的な実施形態においては、図４を参照すると、モバイル・デバイスなどの電子デバイスに充電機能または電力を提供する方法が、示され、説明されている。ここでは、４００において、モバイル・デバイス充電器が、提示されており、４０２において、モバイル・デバイス充電器が、電源コンセントまたは電気を供給可能な他のデバイスなどの電源に接続されている。その後、４０４において、デバイスが、充電器に取り付けられるか、または結合されている。これに続いて、４０６において、電力が、充電器から、充電器が接続されたモバイル・デバイスに一時的に供給される。他の例示的な実施形態において説明されるように、この電力は、設定された時間の間、または要望に応じて、他の任意の増分で、送られることとしてもよい。
【００３２】
さらに例示的な図４を参照すると、デバイスが充電器に接続され、電力が一時的に供給された後、４０８において、デバイスは、セキュリティ手段を入力するようにユーザを促すこととしてもよい。本明細書における例において説明されるように、セキュリティ手段は、バイオメトリック・センサを介して入力されるバイオメトリック情報である。しかしながら、他の例示的な実施形態においては、セキュリティ手段は、要望に応じて、４桁の数字コードなどの番号、パスワード、または他の任意のセキュリティ手段とすることができる。４１０において、充電器（または充電器と関連付けられたプロセッサ）は、事前に決定された時間が経過したと決定することができる。そのようなケースにおいては、４１２において、一時的な給電が、中断または中止され、充電器が非アクティブ化される。代替案として、４１０において、事前に決定された時間が尽きていない場合、ユーザは、ステップ４０８において促されたように、依然としてセキュリティ手段を入力してよい。
【００３３】
４１４において、不適切なセキュリティ手段が充電器に供給された場合、４１６に示されるように、一時的な給電は中断される。これは、本明細書において説明されるような、プロセッサとメモリとを用いて行われる任意の望ましい形態の比較によって行うことができる。代替案として、セキュリティ手段が、充電器によって検討され、容認された場合、４１８において、充電器は、完全にアクティブ化され、継続的な中断されない電力が、デバイスに供給されることとしてもよい。その後に電力が供給され、または充電器が、上述された状況に応じて、デバイスが充電器から切り離されるか、もしくは充電器が電源から別途切り離される４２０まで、非アクティブに留まることとしてもよい。
【００３４】
例示的な図５Ａおよび図５Ｂにおいては、別の安全なモバイル・デバイス充電器５００が示されている。例示的な図１Ａおよび図１Ｂに示されたものと同様に、充電器５００は、様々なコンポーネントのいずれかを含むこととしてもよい。特に、セキュリティ手段入力エリア５０２は、任意のタイプのセキュリティ手段入力デバイスとしてもよい。図５Ａおよび図５Ｂに示される例示的な実施形態においては、セキュリティ手段入力デバイス５０２は、キーパッドである。この例示的な実施形態においては、充電器５００をアクティブ化するために、パスコードまたは個人識別番号が入力される。代替案として、セキュリティ手段入力デバイス５０２は、ユーザがパターンを描く、またはスワイプすることを可能にして、そのパターンが事前選択または承認済パターンと一致するかどうかを決定するパターン認識ツールであってよい。さらに他の例示的な実施形態においては、他の任意のセキュリティ手段入力デバイス５０２が、要望に応じて、使用されることとしてもよい。
【００３５】
さらに他の例示的な実施形態においては、充電器１００などの安全なモバイル・デバイス充電器が、様々な環境および状況において使用されることとしてもよい。一例において、充電器１００は、パーソナル・ユースのデバイスであってよい。そのような実施形態において、ユーザは、バイオメトリック指紋データなどの、任意の所望のセキュリティ手段を充電器に割り当て、充電器１００は承認済ユーザだけのものとしてもよい。さらなる例においては、充電器１００は、充電器１００の機能にアクセスするために、バイオメトリック・データまたは他のデータを入力することができる、任意の数の承認済ユーザを有してよい。他の例においては、充電器１００は、支払いポータルと関連付けられてよい。そのような例においては、ユーザは、充電器１００と関連付けられた支払いポータルに金銭を預けることとしてもよい。その場合、支払いポータルは、支払いポータルと関連付けられたセンサにおいて、指紋などのバイオメトリック・データを入力するようにユーザを促してよい。適切な資金の支払いがあったときに、充電器１００が支払いユーザによってアクティブ化され、充電器１００の承認済の使用を行うために、この情報がその後送信され、または他の方法で充電器１００と共有される。そのような例示的な実施形態は、様々な望ましいユーザのいずれにもアクセスを許可し、望ましくないか、未承認のアクセスを防止することとしてもよい。さらに、本明細書において説明される他の例と同様、１つまたは複数の任意の望ましいセキュリティ手段は、単独で、または組み合わせて、使用することができる。
【００３６】
上述の説明および添付の図は、本発明の原理、実施形態、および動作モードを説明する。しかしながら、本発明は、上で説明された特定の実施形態に限定されると解釈されるべきではない。上で説明された実施形態のさらなる変形が、当業者によって理解される。
【００３７】
したがって、上で説明された実施形態は、制限的というよりも、説明的なものと見なされるべきである。したがって、それらの実施形態に対する変形が、以下の特許請求の範囲によって確定される本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって行うことができる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【国際調査報告】
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