(57)【要約】  網膜上膜（ＥＲＭ）可視化システムは、ＥＲＭを含む患者の眼の領域のＯＣＴ画像を生成するように動作可能なＯＣＴシステムを含む。ＥＲＭ可視化システムは、ＥＲＭを患者の眼の領域内の他の構造から区別することにより、ＥＲＭを特定するためにＯＣＴ画像を処理し、かつ特定されたＥＲＭの（患者の眼の領域内のＥＲＭの一部分の少なくとも位置を含む）１つまたは複数の特徴を示すＥＲＭマップを生成するように動作可能な画像処理ユニットを更に含む。ＥＲＭ可視化システムは、ＥＲＭマップを表示するように動作可能な表示装置を更に含む。
2018525087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
網膜上膜（ＥＲＭ）を含む患者の眼の領域のＯＣＴ画像を生成するように動作可能なＯＣＴシステムと、
画像処理ユニットであって、
前記ＥＲＭを前記患者の眼の前記領域内の他の構造から区別することにより、前記ＥＲＭを特定するために前記ＯＣＴ画像を処理し、かつ
前記特定されたＥＲＭの１つまたは複数の特徴であって、前記患者の眼の前記領域内の前記ＥＲＭの一部分の少なくとも位置を含む１つまたは複数の特徴を示すＥＲＭマップを生成する
ように動作可能な画像処理ユニットと、
前記ＥＲＭマップを表示するように動作可能な表示装置と
を備える網膜上膜可視化システム。
【請求項２】
前記ＯＣＴシステムは、前記患者の眼によって反射されたＯＣＴ画像化ビームの一部分に少なくとも部分的に基づいて前記患者の眼の前記領域の前記ＯＣＴ画像を生成するように動作可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記患者の眼の前記領域の画像を生成するように動作可能な画像化ユニットを更に備え、前記表示装置は、前記画像化ユニットによって生成された前記画像上にオーバーレイとして前記ＥＲＭマップを表示するように動作可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記画像化ユニットによって生成された前記画像は、手術処置中に生成されたライブビデオ画像を含み、および
前記ＥＲＭマップは、前記ライブビデオ画像上で位置合わせされかつ重畳された静的ＥＲＭマップを含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記表示装置は、手術用顕微鏡に結合された投影ユニットを備え、前記投影ユニットは、前記手術用顕微鏡の視野内に前記ＥＲＭマップを表示するように動作可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記投影ユニットは、ヘッドアップ表示装置である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記ＯＣＴシステムは、前記ＥＲＭを含む前記患者の眼の前記領域の一部分の更新されたＯＣＴ画像を生成するように更に動作可能であり、および
前記画像処理ユニットは、
前記ＥＲＭを前記患者の眼の前記領域内の他の構造から区別することにより、前記ＥＲＭを特定するために前記更新されたＯＣＴ画像を処理し、かつ
前記更新されたＯＣＴ画像に対応する前記ＥＲＭマップの一部分を置き換えることにより、更新されたＥＲＭマップを生成する
ように更に動作可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭの縁部を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭによって生じた収縮を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭの厚さを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭと前記患者の眼の基底構造との間の隙間を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
網膜上膜（ＥＲＭ）を含む患者の眼の領域のＯＣＴ画像を生成することと、
前記ＥＲＭを前記患者の眼の前記領域内の他の構造から区別することにより、前記ＥＲＭを特定するために前記ＯＣＴ画像を処理することと、
前記特定されたＥＲＭの１つまたは複数の特徴であって、前記患者の眼の前記領域内の前記ＥＲＭの一部分の少なくとも位置を含む１つまたは複数の特徴を示すＥＲＭマップを生成することと、
前記ＥＲＭマップを表示することと
を含む方法。
【請求項１３】
前記患者の眼の前記ＯＣＴ画像は、前記患者の眼によって反射されたＯＣＴ画像化ビームの一部分に少なくとも部分的に基づいて生成される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記患者の眼の前記領域の画像を生成することを更に含み、前記ＥＲＭマップを表示することは、前記患者の眼の前記領域の前記生成された画像上にオーバーレイとして前記ＥＲＭマップを表示することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記画像は、手術処置中に生成されたライブビデオ画像を含み、および
前記ＥＲＭマップは、前記ライブビデオ画像上で位置合わせされかつ重畳された静的ＥＲＭマップを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ＥＲＭマップを表示することは、前記ＥＲＭマップが手術用顕微鏡の視野内に表示されるように前記ＥＲＭマップを前記手術用顕微鏡の光学系に投影することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記ＥＲＭを含む前記患者の眼の前記領域の一部分の更新されたＯＣＴ画像を生成することと、
前記ＥＲＭを前記患者の眼の前記領域内の他の構造から区別することにより、前記ＥＲＭを特定するために前記更新されたＯＣＴ画像を処理することと、
前記更新されたＯＣＴ画像に対応する前記ＥＲＭマップの一部分を置き換えることにより、更新されたＥＲＭマップを生成することと
を更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭの縁部を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭによって生じた収縮を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭの厚さを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
前記特定されたＥＲＭの前記１つまたは複数の特徴は、前記ＥＲＭと前記患者の眼の基底構造との間の隙間を含む、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、眼科手術のための改善された可視化に関し、より詳細には、光干渉断層画像診断誘導網膜上膜剥離に関する。
【背景技術】
【０００２】
網膜上膜（ＥＲＭ）は、黄斑上に形成され得る線維組織の薄いシートであり、透かして見ることがより困難なフィルムのように振る舞う場合がある。このフィルムは、瘢痕組織のように収縮することがあり、これにより、網膜が引っ張られる可能性がある。ＥＲＭは、網膜襞、網膜の歪み、嚢胞、黄斑浮腫、および小出血を含む種々の網膜病変を引き起こす可能性がある。
【０００３】
現在、ＥＲＭを治療する唯一の方法は、硝子体切除術による手術切除である。このような処置では、硝子体網膜外科医は、高倍率下で極めて細い鉗子を使用して膜を把持し、網膜からゆっくりと引き剥す（多くの場合、「ＥＲＭ剥離」と称される）。しかしながら、ＥＲＭ剥離を難易度の高い処置にするＥＲＭの薄くかつ半透明な性質のため、ＥＲＭの可視化は困難である場合がある。より良好な可視化を容易にする１つの提案された技術は、生体染料（例えば、トリパンブルー、ＩＣＧ）を用いてＥＲＭを染色することを含む。しかしながら、網膜細胞に対するこれらの染料の潜在的毒性は依然として不明であり、結果として、この技術は依然として議論の余地がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、ＥＲＭ剥離処置中におけるＥＲＭの可視化の改善が依然として必要である。本開示のある実施形態はこの要求に応え得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ある実施形態において、ＥＲＭ可視化システムは、ＥＲＭを含む患者の眼の領域のＯＣＴ画像を生成するように動作可能なＯＣＴシステムを含む。ＥＲＭ可視化システムは、画像処理ユニットであって、ＥＲＭを患者の眼の領域内の他の構造から区別することにより、ＥＲＭを特定するためにＯＣＴ画像を処理し、かつ特定されたＥＲＭの（患者の眼の領域内のＥＲＭの一部分の少なくとも位置を含む）１つまたは複数の特徴を示すＥＲＭマップを生成するように動作可能な画像処理ユニットを更に含む。ＥＲＭ可視化システムは、ＥＲＭマップを表示するように動作可能な表示装置を更に含む。
【０００６】
本開示のある実施形態は、１つまたは複数の技術的利点を提供し得る。例えば、ＥＲＭの透明な性質により位置の特定が困難になり得るため、ＯＣＴに基づくＥＲＭマップを外科医に対して表示することにより、外科医がＥＲＭ剥離処置中にＥＲＭの位置および特徴をより良好に可視化することが可能となり得る。結果として、本開示の実施形態は、患者の眼の基底構造に対する損傷の危険性を低下させると同時により完全なＥＲＭ切除を可能にし得る。
【０００７】
本開示およびその利点のより詳細な理解のために、ここで、類似の参照符号が類似の特徴を表す添付の図面と併せて解釈される以下の説明が参照される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示のある実施形態による、ＯＣＴ誘導ＥＲＭ剥離を容易にする例示的なＥＲＭ可視化システムを図示する。
【図２Ａ−２Ｂ】本開示のある実施形態による、図１に示されているＥＲＭ可視化システムによって生成された例示的なＥＲＭマップを図示する。
【図２Ｃ−２Ｄ】本開示のある実施形態による、図１に示されているＥＲＭ可視化システムによって生成された例示的なＥＲＭマップを図示する。
【図２Ｅ−２Ｆ】本開示のある実施形態による、図１に示されているＥＲＭ可視化システムによって生成された例示的なＥＲＭマップを図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
当業者であれば、以下に説明する図面が単に例示を目的とするものであることを理解するであろう。図面は、本出願人の開示の範囲を限定するように意図されたものでは決してない。
【００１０】
本開示の原理の理解を促進する目的で、ここで図面に図示されている実施形態に言及し、特定の用語を使用してそれら実施形態を説明する。それにもかかわらず、本開示の範囲を限定することは意図されていないことが理解されるべきである。説明するシステム、装置、および方法に対する任意の改変形態および更なる変更形態、ならびに本開示の原理の任意の更なる応用は、本開示が関係する技術分野の当業者が通常想到し得るものとして十分に考慮される。特に、一実施形態に関して説明するシステム、装置、および／または方法が、本開示の他の実施形態に関して説明する特徴、部品、および／またはステップと組み合わされ得ることが十分に考慮される。しかしながら、簡潔さのために、これらの組み合わせの多数の反復は別々に説明されていない。簡略化するために、場合により、図面全体を通して同一または類似の部分を指すように同一の参照番号が使用される。
【００１１】
概して、本開示は、眼の少なくとも一部分（例えば、網膜近傍の領域）のＯＣＴ画像を生成するように動作可能なＯＣＴシステムと、ＥＲＭ可視化を容易にするためにそのＯＣＴ画像を処理するように動作可能な画像処理ユニットとを含むＥＲＭ可視化システムを提供し得る。例えば、画像処理ユニットは、ＥＲＭの位置、ＥＲＭの厚さ、ＥＲＭと眼の基底構造との間の隙間、および／またはＥＲＭによって生じた収縮を特定するためにＯＣＴ画像を処理してもよい。この情報に基づいて、ＥＲＭ剥離処置を実施する際に外科医を誘導するためのＥＲＭマップを含む表示が生成され、外科医に対して表示されてもよい。
【００１２】
図１は、本開示のある実施形態による、ＯＣＴ誘導ＥＲＭ剥離を容易にする例示的なＥＲＭ可視化システム１００を図示する。概して、ＥＲＭ可視化システム１００は、患者の眼１０４のＯＣＴ画像を生成するためのＯＣＴシステム１０２と、患者の眼１０４内のＥＲＭの特徴を決定するためにＯＣＴシステム１０２によって生成されたＯＣＴ画像を処理するための画像処理ユニット１０６とを含む。ＥＲＭ可視化システム１００は、手術中に患者の眼の画像を生成するように動作可能な画像化ユニット１０８と、画像処理ユニット１０６によって決定されたＥＲＭの特徴に基づいて生成されたＥＲＭマップを表示するための表示装置１１０とを更に含み得る。例えば、表示装置１１０は、ＯＣＴ画像に基づいて決定されたＥＲＭの特徴を含むＥＲＭマップオーバーレイと共に、画像化ユニット１０８によって生成された患者の眼のビデオ画像を表示してもよい。別の例として、表示装置１１０は、ＥＲＭマップが手術用顕微鏡の視野内に表示され得るように手術用顕微鏡（例えば、ヘッドアップ表示装置）に結合された投影ユニットであってもよい。
【００１３】
システム１００の種々の部品が単一システムの一部として示され説明されているが、本開示では、それらの部品が、特定の必要に応じて任意の好適な数のシステム間で分配され得ることが考慮される。ごく一例として、画像化ユニット１０８および表示装置１１０が手術中に使用され得る（術前に決定されたＥＲＭマップが、画像化ユニット１０８によって生成されかつ表示装置１１０に表示されたライブ画像上において取り込まれ、位置合わせされ、かつ重畳される）一方、ＯＣＴシステム１０２および画像処理ユニット１０６は、それぞれ術前画像化システムの一部であってもよい。
【００１４】
ＯＣＴシステム１０２は、光源／解析ユニット１１２とビームスキャナ１１４とを含み得る。概して、光源／解析ユニット１１２はＯＣＴ画像化ビーム１１６を生成してもよく、かつビームスキャナ１１４は、生成されたＯＣＴ画像化ビーム１１６を患者の眼１０４内の特定の領域に導いてもよい。患者の眼１０４内の特定の領域からのＯＣＴ画像化ビーム１１６の反射は、ＯＣＴ画像化ビーム１１６と同じ光路に沿って光源／解析ユニット１１２に戻ってもよく、かつ光源／解析ユニット１１２は、反射とＯＣＴ画像化ビーム１１６の基準アームとの干渉を判定することにより特定の領域のＯＣＴ画像を生成してもよい。本開示では、ＯＣＴシステム１１０が、当業者により理解されるようにＯＣＴ画像化ビーム１１６を操作するための任意の好適な追加の光学部品を含み得ることが考慮され、それらの追加の部品は簡略化のために図示／説明されていない。
【００１５】
ある実施形態において、ＯＣＴ画像化ビーム１１６は、比較的狭い帯域の波長（例えば、４００ｎｍ〜７００ｎｍ、８３０ｎｍ〜８７０ｎｍ、７９０ｎｍ〜９００ｎｍ、９５０ｎｍ〜１１５０ｎｍ）を包含する、可視光、赤外光ビームまたは近赤外光ビームを含み得る。しかしながら、任意の好適なスペクトル領域を有するＯＣＴ画像化ビーム１１６を使用してもよい。ＯＣＴ画像化ビーム１１６は、ＯＣＴシステム１０２の他の任意の好適な光学部品（上で説明した通り、図示せず）だけでなくビームスキャナ１１４（以下に更に詳細に説明する）を通過してもよい。次いで、ＯＣＴ画像化ビーム１１６は、ＯＣＴ画像化ビーム１１６のスペクトル領域内にある光を反射するように動作可能なミラー１１８などにより、患者の眼１０４へ導かれてもよい。
【００１６】
ビームスキャナ１１４は、Ｘ−Ｙ平面におけるＯＣＴ画像化ビーム１１６の集束を容易にする任意の好適な光学部品または光学部品の組み合わせを含み得る。例えば、ビームスキャナ１１４は、走査ミラーの対、マイクロミラー装置、ＭＥＭＳベースの装置、変形可能なプラットフォーム、検流計ベースのスキャナ、ポリゴンスキャナ、および／または共振ＰＺＴスキャナの１つまたは複数を含み得る。ある実施形態において、ビームスキャナ１１４の光学部品の位置は、自動的に操作されてもよい。ごく一例として、ビームスキャナ１１４は、モータ駆動部に各々結合された走査ミラーの対を含み得、モータ駆動部は、垂直軸線を中心にミラーを回転させるように動作可能である。結果として、結合されたモータの位置を（例えば、所定のまたは選択された走査パターンに従って）制御することにより、患者の眼１０４内でのＯＣＴ画像化ビーム１１６のＸ−Ｙ位置決めを制御することができる。追加的に、ＯＣＴ画像化ビーム１１６の焦点深度は、３ＤのＯＣＴ画像化を容易にするために当技術分野で理解されるようにＯＣＴシステム１０２の１つまたは複数の他の部品により制御されてもよい。
【００１７】
患者の眼１０４に到達したＯＣＴ画像化ビーム１１６の一部分は、患者の眼によって反射されてもよい（反射されたＯＣＴビーム１２０）。反射されたＯＣＴビーム１２０は、ＯＣＴ画像化ビーム１１６が移動する光路と実質的に同じ光路に沿ってＯＣＴシステム１０２に戻ってもよい。反射されたＯＣＴビーム１２０が光源／解析ユニット１１２に到達した時点で、光源／解析ユニット１１２は、反射されたＯＣＴビーム１２０とＯＣＴ画像化ビーム１１６の基準アーム（当技術分野で知られている）との干渉に基づいてＯＣＴ画像（Ａ走査）を構築してもよい。その上、ビームスキャナ１１４を介してＸ−Ｙ平面内で画像化ビームを移動させ、かつ／または画像化ビーム１１４の焦点深度を変更することにより、複数のＯＣＴ画像（Ａ走査）が生成されてＯＣＴ断面画像（Ｂ走査）に組み合わされてもよく、かつそれらの複数の断面画像（Ｂ走査）が３ＤのＯＣＴ画像を生成するために組み合わされてもよい。
【００１８】
Ａ走査、Ｂ走査、または上で説明したように複数のＢ走査を組み合わせることにより構築された３ＤのＯＣＴ画像を含み得る、ＯＣＴシステム１０２によって生成されたＯＣＴ画像（図１において参照符号１２２で特定される）は、画像処理ユニット１０６に通信されてもよい。概して、画像処理ユニット１０６は、ＯＣＴ画像１２２に示されているＥＲＭを特定するために、受信したＯＣＴ画像１２２を解析してもよい。その解析に基づいて、画像処理ユニット１０６は、ＥＲＭ剥離処置を補助するために外科医に対して表示すべきＥＲＭマップを生成してもよい。
【００１９】
画像処理ユニット１０６は、ハードウェア、ファームウェア、およびソフトウェアの任意の好適な組み合わせを含み得る。ある実施形態において、画像処理ユニット１０６は、処理モジュール１２４とメモリモジュール１２６とを含み得る。処理モジュール１２４は、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、コントローラ、または他の任意の好適な計算装置もしくは計算資源を含み得る。処理モジュール１２４は、本明細書で説明する機能を提供するために、単独でまたはＥＲＭ可視化システム１００の他の部品と共に機能してもよい。メモリモジュール１２６は、限定されるものではないが、磁気媒体、光媒体、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、リムーバブルメディア、または他の任意の好適なメモリ部品を含む、揮発性または不揮発性メモリの形態を取ってもよい。
【００２０】
画像処理ユニット１０６は、ＯＣＴ画像１２２に示されているＥＲＭの位置および／または特徴を特定するためにＯＣＴシステム１０２によって生成されたＯＣＴ画像１２２を処理するようにプログラムされてもよい（または処理モジュール１２４により実行されたときに、それらのＯＣＴ画像１２２を処理するように動作可能であるメモリモジュール１２６にソフトウェアを記憶してもよい）。例えば、画像処理ユニット１０６は、ＥＲＭを眼の基底構造（例えば、網膜）から区別するためにＯＣＴ画像１２２を処理してもよい。ＥＲＭは基底構造と異なるようにＯＣＴ画像化ビーム１１６を反射し得るため、ＥＲＭは、異なるように（例えば、画像のより明るい領域として）ＯＣＴ画像１２２に示されてもよく、したがって画像処理ユニット１０６によってそれらの基底構造から区別されてもよい。
【００２１】
ＯＣＴ画像１２２内のＥＲＭを特定した後、画像処理ユニット１０６は、ＥＲＭの特定の特性を図示するＥＲＭマップを構築するように更に動作可能であってもよい。例えば、ＥＲＭマップは、ＥＲＭの縁部、ＥＲＭによって生じた収縮、ＥＲＭの厚さ、ＥＲＭと眼の基底構造との間の隙間、またはＥＲＭの他の好適な態様を特定してもよい。例示的なＥＲＭマップは、以下に更に詳細に説明する図２Ａ〜図２Ｆに示されている。
【００２２】
ある実施形態において、画像処理ユニット１０６は、（有線または無線通信を介して）表示装置１１０に通信可能に結合されてもよく、かつ画像処理ユニット１０６は、ＥＲＭマップがＥＲＭ剥離処置中に外科医に対して表示され得るように、生成されたＥＲＭマップ（図１において参照符号１２８で特定される）を表示装置１１０に通信してもよい。表示装置１１０は、ライブビデオ画像の静止を表示するように動作可能なフラットパネルモニタのなどの任意の好適な表示デバイスを含み得る。例えば、表示デバイス１１０は、（以下に更に詳細に説明するように）画像化ユニット１０８によって生成されたライブビデオ画像を重畳されたＥＲＭマップ１２８と共に表示してもよい。追加的または代替的に、表示装置１１０は、ＥＲＭマップが顕微鏡を通して外科医の視野内に表示され得るように手術用顕微鏡の光学系に結合された投影ユニットを含み得る。
【００２３】
ある実施形態において、ＥＲＭ可視化システム１００は、患者の眼１０４の画像を生成するための任意の好適なデバイスを含み得る画像化ユニット１０８を追加的に含み得る。追加的に、画像化ユニット１０８は、患者の眼の任意の好適な画像を生成するための任意の好適な拡大／集束光学系（図示せず）を含み得る。簡単な例として、患者の眼１０４からの可視光または近赤外光１３０は、ＯＣＴ画像化ビーム１１６および反射されたＯＣＴビーム１２０の通過を可能にしつつ、可視スペクトルまたは近赤外スペクトルにおける波長を反射するかまたは部分的に反射するように動作可能なミラー１３２を介して画像化ユニット１０８に向けて導かれてもよい。ある実施形態において、生成された画像は、患者の眼１０４の個別の静止画であってもよい。他の実施形態において、生成された画像は、患者の眼１０４の連続したビデオストリームを含み得る。例示の画像化ユニットは、デジタルビデオカメラ、線走査検眼鏡または共焦点走査検眼鏡を含み得る。
【００２４】
ある実施形態において、画像化ユニット１０８は、（有線または無線通信を介して）表示装置１１０に通信可能に結合されてもよく、かつ画像化ユニット１０８は、画像が外科医に対して表示され得るように、患者の眼１０４の生成された画像（図１において参照符号１３４で特定される）を表示装置１１０に通信してもよい。上で説明したように、画像処理ユニット１０６によって生成されたＥＲＭマップ１２８も表示装置１１０に通信され、画像化ユニット１０８によって生成された画像１３４に重畳されてよい。一例として、画像１３４は、ライブビデオ画像であってもよく、かつＥＲＭマップ１２８は、以前の（術前または術中の）ＯＣＴ走査に基づいて生成された静的ＥＲＭマップであってもよく、静的ＥＲＭマップ１２８は、ライブビデオ画像１３４の該当部分に重畳されたものとして表示される。その上、静的ＥＲＭマップ１２８は、ＥＲＭマップ１２８とライブビデオ画像１３４との眼１０４の該当する構造の相互関係を比較することにより、ライブビデオ画像１３４を追跡してもよい。いくつかの実施形態において、画像化ユニット１０８は、ＥＲＭマップ情報を有する複合画像または合成画像を生成するために、患者の眼１０４の生成された画像を画像処理ユニット１０６に直接通信してもよく、次いで、この画像は表示装置１１０に通信される。
【００２５】
ある実施形態において、表示されたＥＲＭマップ１２８は、ＥＲＭ剥離処置中に連続的または周期的に更新されてもよい。例えば、連続したＯＣＴ走査は、表示装置１１０を介して表示されたＥＲＭマップ（またはその一部分）のリアルタイム更新を容易にしてもよい。別の例として、元のＯＣＴ画像１２２の全部または一部分が周期的に（例えば、自動的にまたは外科医の要求に応じて）更新され、対応する更新を生成されたＥＲＭマップ１２８にもたらしてもよい。いずれの場合も、元のＯＣＴ画像１２２は、画像処理ユニット１０６によって生成されたＥＲＭマップ１２８に対する対応する更新により、外科医が作業している領域においてのみ（例えば、外科医の器具を追跡して、器具を取り囲む領域のみを画像化することによって）更新されてもよい。
【００２６】
（上で説明したように、表示装置１１０を介してまたはＥＲＭマップを手術用顕微鏡に投影することによって）外科医に対してＥＲＭマップを表示することにより、ＥＲＭ可視化システム１００は、ＥＲＭ剥離処置中にＥＲＭのより良好な可視化を容易にしてもよい。結果として、ＥＲＭ可視化システム１００は、患者の眼１０４の基底構造に対する損傷の危険性を低下させると同時により完全なＥＲＭ切除を可能にし得る。
【００２７】
図２Ａ〜図２Ｆは、本開示のある実施形態による、ＥＲＭ可視化システム１００によって生成された例示的なＥＲＭマップ２００ａ〜２００ｆを図示する。図示の実施形態において、ＥＲＭマップ２００ａ〜２００ｆは、上で述べたように、画像化ユニット１０８によって生成された眼底画像の該当部分に重畳されたものとして示されている。
【００２８】
より詳細には、ＥＲＭマップ２００ａ（図２Ａに示されている）は、ＥＲＭ縁部の外形を示し、ＥＲＭ縁部の外形を示すことは、外科医がＥＲＭ剥離処置のための適切な開始点の位置を特定するのに役立ち得る。
【００２９】
ＥＲＭマップ２００ｂ（図２Ｂに示されている）は、ＥＲＭが位置する領域を半透明で示し、ＥＲＭマップ２００ｂでは、網膜に対して有毒であり得る染料を使用する必要なしにデジタル染色が効果的に行われる。ＥＲＭマップ２００ａに示されている縁部のように、ＥＲＭマップ２００ｂを表示することは、外科医がＥＲＭ剥離処置の適切な開始点の位置を特定するのに役立ち得る。
【００３０】
ＥＲＭマップ２００ｃ（図２Ｃに示されている）は、ＥＲＭによって生じた収縮パターン２０２ｃ（収縮中心２０４ｃを有する）を示す。示されている収縮中心２０４ｃは、ＥＲＭが網膜に密着している位置を表してもよく、かつＥＲＭ剥離処置での高い危険域であってもよい。
【００３１】
ＥＲＭマップ２００ｄおよび２００ｅ（それぞれ図２Ｄおよび図２Ｅに示されている）は、それぞれＥＲＭと患者の眼の基底構造（例えば、網膜）との間の隙間を図示する。特に、ＥＲＭマップ２００ｄは、等高線を使用して隙間の大きさを表しており、その一方で、ＥＲＭマップ２００ｄは、陰影を使用して隙間の大きさを表している。ＥＲＭと網膜との間に最大隙間を有する位置においてＥＲＭ剥離処置を開始することが望ましい場合があるため、ＥＲＭマップ２００ｄおよび２００ｅは、ＥＲＭ剥離処置を開始する際に有用な誘導を提供し得る。
【００３２】
最後に、ＥＲＭマップ２００ｆ（図２Ｆに示されている）は、ＥＲＭの厚さを示す。最大ＥＲＭ厚さを有する位置においてＥＲＭ剥離処置を開始することが望ましい場合があるため、ＥＲＭマップ２００ｆは、ＥＲＭ剥離処置を開始する際に有用な誘導を提供し得る。
【００３３】
図２Ａ〜図２ＦはＥＲＭマップの代替的な描写を図示するが、本開示では、それらの代替的な描写が任意の好適な様式で組み合わされ得ることが考慮される。その上、本開示では、表示すべき所望のＥＲＭマップを外科医が選択し得るように、ＥＲＭ可視化システム１００が、図２Ａ〜図２Ｆに示されているＥＲＭマップの各々（またはこれらの任意の好適な組み合わせ）を生成することが可能であり得ることが考慮される。
【００３４】
上に開示した種々の特徴および機能、他の特徴および機能、またはこれらの代替物を多くの他の異なるシステムまたは用途に望ましく組み合わせ得ることが認識されるであろう。本明細書における種々の現在予期できないまたは予想できない代替形態、修正形態、変更形態、または改良形態が当業者により後になされてもよく、これらの代替形態、変更形態および改良形態も添付の特許請求の範囲に包含されるように意図されていることも認識されるであろう。
【図１】
2018525087.tif 000003
【図２Ａ−２Ｂ】
2018525087.tif 000004
【図２Ｃ−２Ｄ】
2018525087.tif 000005
【図２Ｅ−２Ｆ】
2018525087.tif 000006
【国際調査報告】
2018525087.tif 000007
2018525087.tif 000008