(57)【要約】  モジュール（１０）および電気的に動作するエアロゾル発生システム（５０）を含むキットが提供されている。電気的に動作するエアロゾル発生システム（５０）は、エアロゾル発生基体を加熱するための電気ヒーター（６０）、電気エネルギーの供給源、データカップリング（６２）、およびシステム取付けコネクターを備える。モジュール（１０）は、電気的に動作するエアロゾル発生システム（５０）のデータカップリング（６２）に接続するためのデータコネクター（２４）と、モジュール（１０）を電気的に動作するエアロゾル発生システム（５０）に取り付けるために、電気的に動作するエアロゾル発生システム（５０）上にあるシステム取付けコネクターと連動するためのモジュール取付けコネクターとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムを含むキットであって、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムが、
エアロゾル発生基体を加熱するための電気ヒーターと、
電気エネルギーの供給源と、
データカップリングと、
システム取付けコネクターとを備え、
前記モジュールが、
前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記データカップリングに接続するためのデータコネクターと、
マイクロプロセッサによって実行するための命令セットを含むデータを保存するためと、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムに前記データコネクターを経由して送信するデータを保存するためと、電気的に動作するエアロゾル発生システムから前記データコネクターを経由して受信したデータを保存するためとのうち少なくとも一つのために構成された少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置と、
前記モジュールを前記電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けるために、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記システム取付けコネクターと連動するためのモジュール取付けコネクターとを備え、
前記モジュールの外部寸法が第一の容積を画定し、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの外部寸法が第二の容積を画定し、かつ前記第二の容積が前記第一の容積よりも大きい、キット。
【請求項２】
前記モジュールの前記データコネクターが、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記データカップリングとのワイヤレス接続を確立するためのワイヤレスコネクターを備える、請求項１に記載のキット。
【請求項３】
前記ワイヤレスコネクターが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−Ｆｉ、およびＵｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄから選択された少なくとも一つのワイヤレスプロトコルを使用して、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記データカップリングと連通するよう構成される、請求項２に記載のキット。
【請求項４】
前記モジュールの前記データコネクターが、少なくとも一つのシステムデータ電気接点と接触して前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記データカップリングの一部を形成するための少なくとも一つのモジュールデータの電気接点を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のキット。
【請求項５】
前記少なくとも一つのモジュールデータの電気接点が、ＵＳＢ−Ａ、ＵＳＢ−Ｂ、ＵＳＢ−Ｃ、ＵＳＢ−ｍｉｎｉ、ＵＳＢ−ｍｉｃｒｏ、ＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、およびｍｉｃｒｏＳＤから選択される標準化された電気的接続の一部を形成する、請求項４に記載のキット。
【請求項６】
前記モジュールがさらに、前記電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギーの供給を受けるための電力コネクターを備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載のキット。
【請求項７】
前記モジュールの前記電力コネクターが、少なくとも一つのモジュール電力の電気接点を備え、前記モジュールの前記データコネクターが少なくとも一つのモジュールデータの電気接点を備え、かつ前記少なくとも一つのモジュール電力の電気接点および前記少なくとも一つのモジュールデータの電気接点の両方が一体型の電力及びデータのコネクターの一部を形成する、請求項６に記載のキット。
【請求項８】
前記少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されたデータをさらに備え、前記データが、認証データと、前記電気的に動作するエアロゾル発生システム内の１つ以上のエアロゾル発生基体を加熱するための１つ以上の加熱プロフィールと、前記電気的に動作するエアロゾル発生システム内のファームウェアを置換または更新するためのファームウェア更新とのうち少なくとも一つを含む、請求項１〜７に記載のキット。
【請求項９】
前記モジュールの前記データコネクターが前記電気的に動作するエアロゾル発生システムの前記データカップリングに接続されたときに、前記モジュールが前記少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されている前記データを前記電気的に動作するエアロゾル発生システムに直接送信するように構成されている、請求項８に記載のキット。
【請求項１０】
前記モジュールがさらに、前記少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存された前記データを受信する、前記少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置から受信した前記データについて演算して出力データを生成する、および前記出力データを前記電気的に動作するエアロゾル発生システムに前記データコネクターを経由して送信するように構成されている、モジュールマイクロプロセッサを備える、請求項８に記載のキット。
【請求項１１】
前記モジュール取付けコネクターが、締りばめ、ねじ接続、差し込み接続、および磁気接続のうち少なくとも一つによって前記システム取付けコネクターと連動するように構成されている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のキット。
【請求項１２】
前記モジュールがさらに電気スイッチ、光電式装置、スピーカー、マイクロホン、ワイヤレス通信装置、およびラニヤード取付けのうち少なくとも一つを備える、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的に動作するエアロゾル発生システム用のモジュール、およびモジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムを含むキットに関連する。
【背景技術】
【０００２】
一つのタイプのエアロゾル発生システムは、電気的に作動する喫煙システムである。電気ヒーター、電池、制御電子回路、およびエアロゾル発生基体で構成される手持ち式の電気的に動作する喫煙システムが周知である。一部の場合には、電気的に作動する喫煙システムは、電池および制御電子回路を収容するエアロゾル発生装置と、エアロゾル発生基体を含む交換可能なエアロゾル発生物品とを備える。電気ヒーターは、エアロゾル発生装置の一部またはエアロゾル発生物品の一部を形成しうる。別の方法として、電気ヒーターは、エアロゾル発生装置およびエアロゾル発生物品とは別個に提供されうるが、その場合、ヒーター、装置および物品は組み合わされて電気的に作動する喫煙システムを形成する。
【０００３】
制御電子回路（一部の場合はエアロゾル発生装置）を含む電気的に作動する喫煙システムの部分は、通常は複数の交換可能なエアロゾル発生基体で再使用するために設計される。再使用可能なエアロゾル発生装置は、エアロゾル発生基体を含む交換可能なエアロゾル発生物品のみを交換するよう消費者に要求することにより、消費者にとってエアロゾル発生システムのコストを減少させうる。ところが、エアロゾル発生装置の複雑さおよびコストをさらに減少させるために、制御電子回路によって提供される機能性は、消費者がエアロゾル発生装置によって提供される機能を修正または更新するための手段を持たない電気ヒーターの単純な制御に低減されることがよくある。したがって、時間の経過につれて、エアロゾル発生装置は時代遅れなものとなることがあり、そのため、消費者は完全に新しいエアロゾル発生装置に投資することが必要となりうるか、または消費者は現在のエアロゾル発生装置を使用し続けることもできるが、より新しいエアロゾル発生装置とのみ互換性を持つ新しいエアロゾル発生物品の使用が妨げられるようになる。
【０００４】
したがって、エアロゾル発生システムを改善するかまたはそれに新しい機能を追加する、費用効果の高い手段を消費者に提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第一の態様によれば、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムを含むキットが提供されている。電気的に動作するエアロゾル発生システムは、エアロゾル発生基体を加熱するための電気ヒーター、電気エネルギーの供給源、データカップリング、およびシステム取付けコネクターを備える。モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに接続するためのデータコネクターと、モジュールを電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けるために、電気的に動作するエアロゾル発生システム上にあるシステム取付けコネクターと連動するためのモジュール取付けコネクターとを備える。モジュールはまた、マイクロプロセッサによって実行するための命令セットを含むデータを保存するため、電気的に動作するエアロゾル発生システムにデータコネクターを経由して送信するデータを保存するため、電気的に動作するエアロゾル発生システムからデータコネクターを経由して受信したデータを保存するためのうち少なくとも一つのために構成された少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置を備える。モジュールの外部寸法が第一の容積を画定し、電気的に動作するエアロゾル発生システムの外部寸法が第二の容積を画定し、かつ第二の容積は第一の容積よりも大きい。
【０００６】
本発明の第二の態様によれば、電気的に動作するエアロゾル発生システム用のモジュールが提供されており、モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに接続するためのデータコネクターを備える。
【０００７】
本発明の第三の態様によれば、本発明の第二の態様によるモジュールと、電気的に動作するエアロゾル発生システムとを含むキットが提供されている。電気的に動作するエアロゾル発生システムは、エアロゾル発生基体と、エアロゾル発生基体を加熱するための電気ヒーターと、電気エネルギーの供給源と、モジュールのデータコネクターに接続するためのデータカップリングとを備える。
【０００８】
本明細書で使用される時、「エアロゾル発生システム」という用語は、エアロゾル発生基体からエアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出するためのシステムを指す。エアロゾル発生システムは、エアロゾル発生基体を備えうる。ある一定の実施形態で、エアロゾル発生システムは加熱時にエアロゾルを形成できる揮発性化合物を放出することができるエアロゾル発生基体を備えうる。
【０００９】
有利なことに、モジュールおよびシステム取付けコネクターは、エアロゾル発生システムへのモジュールの直接取付けを促進する。有利なことに、モジュールおよびシステム取付けコネクターは、エアロゾル発生システムの使用中にモジュールがエアロゾル発生システムに取り付けられた状態を促進する。
【００１０】
モジュールの外部寸法は、第一の容積を画定し、ここで電気的に動作するエアロゾル発生システムの外部寸法は第二の容積を画定し、かつ第二の容積は第一の容積よりも大きいことが好ましい。モジュールにエアロゾル発生システムよりも小さい容積を提供することで、エアロゾル発生システムの使用中にモジュールがエアロゾル発生システムに取り付けられた状態がさらに促進される。第二の容積は少なくとも第一の容積よりも２倍大きいことが好ましく、第一の容積よりも少なくとも３倍大きいことがより好ましく、第一の容積よりも少なくとも４倍大きいことがより好ましく、第一の容積よりも少なくとも５倍大きいことがより好ましい。
【００１１】
本発明によるモジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに接続するように構成されるデータコネクターを備えるが、これによって有利なことに、モジュールが電気的に動作するエアロゾル発生システムと相互作用でき、したがって改良された機能および追加機能のうち少なくとも一つを既存の電気的に動作するエアロゾル発生システムに提供できる。例えば、モジュールは、データコネクターおよびデータカップリングを経由してデータを電気的に動作するエアロゾル発生システムに送信するように構成され、ここでデータは電気的に動作するエアロゾル発生システムの動作を修正する。
【００１２】
データコネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングとのワイヤレス接続を確立するためのワイヤレスコネクターを備えうる。例えば、データコネクターは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−Ｆｉ、およびＵｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄから選択される少なくとも一つのワイヤレスプロトコルを使用して、電気的に動作するエアロゾル発生システムのワイヤレスデータカップリングと連通するよう構成されるワイヤレスコネクターでもよい。ワイヤレスコネクターを使用することで、有利なことに、外部物理コネクターを収容する必要がない可能性があるため、比較的簡単な外部プロフィールを持つモジュールの構造が許容されうる。ワイヤレスコネクターはまた、外部の物理的なコネクター特有の損傷および汚染のリスクを除去する。
【００１３】
追加的に、または別の方法として、データコネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングの一部を形成する少なくとも一つのシステムデータ電気接点と接触するための少なくとも一つのモジュールデータ電気接点を備えうる。例えば、少なくとも一つのモジュールデータ電気接点は、ＵＳＢ−Ａ、ＵＳＢ−Ｂ、ＵＳＢ−Ｃ、ＵＳＢ−ｍｉｎｉ、ＵＳＢ−ｍｉｃｒｏ、ＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、およびｍｉｃｒｏＳＤから選択される標準化された電気的接続の一部を形成しうる。少なくとも一つのモジュールデータ電気接点は、メスコネクターと係合して電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングの少なくとも一部を形成するための、オスコネクターの一部を形成しうる。別の方法として、少なくとも一つのモジュールデータ電気接点は、オスコネクターと係合して電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングの少なくとも一部を形成するための、メスコネクターの一部を形成しうる。外部物理コネクターの一部を形成する少なくとも一つの電気接点を使用することは、ワイヤレス接続の実施よりも安くかつ容易でありうる。外部物理コネクターによって形成されるいわゆる「有線接続」も、ワイヤレス接続よりも干渉を受けにくいと考えられる。
【００１４】
データコネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに接続するために一つのタイプのコネクターのみを備えうる。別の方法として、データコネクターは、モジュールが異なる電気的に動作するエアロゾル発生システムの異なるタイプのデータカップリングに接続できるようにする複数のコネクターを備えうる。例えば、データコネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムの少なくとも一つのシステムデータ電気接点と接触するための、少なくとも一つのワイヤレスコネクターおよび少なくとも一つのモジュールデータ電気接点を備えうる。データコネクターは、任意の数および組み合わせの異なるタイプのワイヤレスコネクターおよび上述の標準化された電気的接続を備えうる。
【００１５】
上述した任意の実施形態において、モジュールはさらに、電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギー供給を受けるための電力コネクターを備えうる。
【００１６】
電力コネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギー供給を無線で受けるためのワイヤレス電力コネクターを備えうる。例えば、ワイヤレス電力コネクターは、電気エネルギー供給を受けるための誘導コイルを備えうる。
【００１７】
追加的に、または別の方法として、電力コネクターは、少なくとも一つのシステム電力電気接点と接触し、電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギー供給源を受けるための、少なくとも一つのモジュール電力電気接点を備えうる。データコネクターが少なくとも一つのモジュールデータ電気接点を含む実施形態では、少なくとも一つのモジュール電力電気接点および少なくとも一つのモジュールデータ電気接点はどちらも、一体型の電力・データコネクターの一部を形成しうる。例えば、電力およびデータコネクターの組み合わせは、ＵＳＢ−Ａ、ＵＳＢ−Ｂ、ＵＳＢ−Ｃ、ＵＳＢ−ｍｉｎｉ、ＵＳＢ−ｍｉｃｒｏ、ＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、およびｍｉｃｒｏＳＤなどの電力およびデータを転送するために構成された標準化された電気的接続は備えうる。
【００１８】
モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムから電力コネクターを経由して受けた電気エネルギー供給のみを使用して動作するように構成されうる。追加的に、または別の方法として、モジュールは、モジュールに電力供給するためのモジュール電気エネルギー供給源を備えうる。例えば、モジュールは、モジュールに電力供給するための少なくとも一つの電池を備えうる。少なくとも一つの電池は少なくとも一つの再充電可能電池を含むことが好ましい。電池は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、またはリチウムベースの電池（例えばリチウムコバルト、リン酸鉄リチウムまたはリチウムポリマー電池）であってもよい。モジュールは、少なくとも一つの再充電可能電池を再充電するための外部電気エネルギー供給源を受けるための電池コネクターを備えうる。モジュールが電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギー供給を受けるための電力コネクターを含む実施形態では、電力コネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムから受ける電気エネルギー供給が少なくとも一つの再充電可能電池を充電するように、電池コネクターとして機能しうる。同一の電力コネクターは、少なくとも一つの再充電可能電池を再充電するために、本線で動作する充電器または計算装置などの代替的な電気エネルギーの外部供給源に接続するように構成されうる。別の方法として、電池コネクターは、代替的な電気エネルギーの外部供給源を使用して、少なくとも一つの再充電可能電池を再充電するための専用コネクターでもよく、ここで、電池コネクターは、電気的に動作するエアロゾル発生システムから電気エネルギー供給を受けるために電気的に動作するエアロゾル発生システムに接続されることができない。
【００１９】
上述した任意の実施形態において、モジュールは、マイクロプロセッサによって実行するための命令セットを含むデータを保存するため、電気的に動作するエアロゾル発生システムにデータコネクターを経由して送信するデータを保存するため、および電気的に動作するエアロゾル発生システムからデータコネクターを経由して受信したデータするためのうち、少なくとも一つのために構成された少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置をさらに備えうる。
【００２０】
少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータは、モジュールと電気的に動作するエアロゾル発生システムとの間での認証されたデータ接続を可能にするための認証データを備えうる。例えば、認証データは、電気的に動作するエアロゾル発生システムに、データコネクターおよびデータカップリングを経由して電気的に動作するエアロゾル発生システム内の認証システムに渡されうる。別の方法として、認証データは、モジュールに結合されている電気的に動作するエアロゾル発生システムから受信した認証データを認証するために、モジュール内の認証システムによって使用されうる。
【００２１】
追加的に、または別の方法として、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータは、電気的に動作するエアロゾル発生システム内の１つ以上のエアロゾル発生基体を加熱するための１つ以上の加熱プロフィールを代表するデータを備えうる。例えば、１つ以上の加熱プロフィールを代表するデータは、電気的に動作するエアロゾル発生システムにデータコネクターおよびデータカップリングを経由して送信され、電気的に動作するエアロゾル発生システム内にすでに保存されている１つ以上の既存の加熱プロフィールを置換するために使用されうる。追加的に、または別の方法として、１つ以上の加熱プロフィールを代表するデータは、電気的に動作するエアロゾル発生システムにデータコネクターおよびデータカップリングを経由して送信され、電気的に動作するエアロゾル発生システム内にすでに保存されている既存の加熱プロフィールを補完しうる。
【００２２】
追加的に、または別の方法として、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータは、電気的に動作するエアロゾル発生システム内の既存のファームウェアを更新または置換するためのファームウェア更新を備えうる。
【００２３】
モジュールが少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータを含む、上述した任意の実施形態において、モジュールは、データコネクターが電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに接続されている時に、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータを電気的に動作するエアロゾル発生システムに直接送信するように構成されうる。例えば、電気的に動作するエアロゾル発生システムがシステムマイクロプロセッサを含む実施形態では、１つ以上の加熱プロフィールを代表するデータは、電気的に動作するエアロゾル発生システム内のシステムマイクロプロセッサによって実行するために、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置から電気的に動作するエアロゾル発生システムに直接送信されうる。
【００２４】
追加的に、または別の方法として、モジュールは、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置に保存されているデータを受信し、少なくとも一つのモジュールデータストレージ装置から受信したデータを演算して出力データを生成し、出力データを電気的に動作するエアロゾル発生システムにデータコネクターを経由して送信するように構成された、モジュールマイクロプロセッサをさらに備えうる。この配置は、電気的に動作するエアロゾル発生システムがモジュールデータストレージ装置から受信したデータを実行する、またはそれ以外の方法で演算するためのシステムマイクロプロセッサを含まない実施形態で好ましいことがある。
【００２５】
上述した任意の実施形態において、モジュールはさらに、モジュールを電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けるために、電気的に動作するエアロゾル発生システム上のシステム取付けコネクターと連動するためのモジュール取付けコネクターを備えうる。例えば、モジュール取付けコネクターは、締りばめ、ねじ接続、差し込み接続、および磁気接続のうち少なくとも一つによって、システム取付けコネクターと連動するように構成されうる。
【００２６】
モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムの動作中に、電気的に動作するエアロゾル発生システムへのモジュールの取付けを促進する適切な任意のサイズおよび形状を持ちうる。電気的に動作するエアロゾル発生システムが細長い形状を持つ実施形態では、モジュールは電気的に動作するエアロゾル発生システムの端部に取り付けるように構成されることが好ましい。モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムの断面形状と実質的に同一の断面形状を持つことが好ましい。電気的に動作するエアロゾル発生システムが実質的に円形の断面形状を持つ実施形態では、モジュールも実質的に円形の断面形状を持ちうる。モジュールの外径は、モジュールが取り付けられる電気的に動作するエアロゾル発生システム上の位置で、電気的に動作するエアロゾル発生システムの外径と実質的に同一であることが好ましい。モジュールは、およそ５ミリメートル〜およそ３０ミリメートルの幅を有しうる。モジュールが実質的に円形の断面形状を持つ実施形態では、モジュールはおよそ５ミリメートル〜およそ３０ミリメートルの外径を有しうる。
【００２７】
上述した任意の実施形態において、モジュールはさらに、電気スイッチ、光電式装置、スピーカー、マイクロホン、ワイヤレス通信装置、およびラニヤード取付けのうち少なくとも一つを備えうる。
【００２８】
モジュールが電気スイッチを含む実施形態では、スイッチはモジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つにオン／オフ機能を提供しうる。追加的に、または別の方法として、電気スイッチは、モジュール内に保存された様々な事前設定された設定値間の切り替えを可能にしうる。例えば、事前設定された設定値は、電気的に動作するエアロゾル発生システムから低い、中程度および高いエアロゾルを消費者に送達しうる。事前設定された設定値は、工場出荷時に設定された事前設定値でもよく、またはスイッチが消費者によってカスタマイズされた事前設定された異なる設定値間での切り替えを可能にするように、ユーザーによってカスタマイズ可能としてもよい。
【００２９】
モジュールが光電式装置を含む実施形態では、光電式装置は、光（発光ダイオードなど）、レーザー、カメラ、およびバイオメトリック識別装置のうち少なくとも一つを備えうる。
【００３０】
発光ダイオードなどの光は、消費者にモジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの状態を示すために使用されうる。例えば、光は、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの起動、電気的に動作するエアロゾル発生システムでの消費者の喫煙、選択された事前設定された設定値、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つ内の電池の充電レベル、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システム間の認証が首尾よくなされたかどうか、およびモジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの機能に関連するエラーのうち少なくとも一つを示すために点灯または点滅しうる。モジュールが電気的に動作するエアロゾル発生システムで消費者が吸煙した時に点灯する光（発光ダイオードなど）を含む実施形態では、光は、モジュールが電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けられた時に、光が電気的に動作するエアロゾル発生システムの端部に位置し、従来的な紙巻たばこの点火側端をシミュレートするように、モジュール上に位置しうる。
【００３１】
バイオメトリック識別装置は、バイオメトリックデータを光学的に認識するためのフィンガープリントスキャナー、アイリススキャナー、または別の装置を備えうる。バイオメトリック識別装置は、電気的に動作するエアロゾル発生システムが使用できるようになる前に、ユーザーを認証するために使用されうる。
【００３２】
レーザーは、特にモジュールが細長い電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けられた時に、レーザーポインターとしてのモジュールの使用を許容しうる。
【００３３】
モジュールがカメラを含む実施形態では、カメラによって記録された画像は、モジュールデータストレージ装置内、電気的に動作するエアロゾル発生システム内のシステムデータストレージ装置内、またはその両方に保存されうる。
【００３４】
モジュールがスピーカーを含む実施形態では、スピーカーは、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの動作を示す可聴音を発するために使用されうる。例えば、スピーカーは、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうちの少なくとも一つの起動、電気的に動作するエアロゾル発生システムでの消費者の喫煙、選択された事前設定された設定値、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つ内の電池の充電レベル、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システム間の認証が首尾よくなされたかどうか、およびモジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの機能に関連するエラーのうち少なくとも一つを示すために、可聴表示を発しうる。追加的に、または別の方法として、スピーカーは、モジュール内のモジュールデータストレージ装置上に保存された音楽など、電気的に動作するエアロゾル発生システムの動作には関連しない音を発するために使用されうる。
【００３５】
モジュールがマイクロホンを含む実施形態では、マイクロホンは、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの１つ以上の機能を制御するために使用されうる。例えば、モジュールは、電気的に動作するエアロゾル発生システムの無断使用を防止するためのユーザーの音声認証を可能にするためにマイクロホンを使用するように構成されうる。追加的に、または別の方法として、マイクロホンは、モジュールおよび電気的に動作するエアロゾル発生システムのうち少なくとも一つの１つ以上の機能を制御するために音声コマンドの使用を可能にしうる。
【００３６】
モジュールがワイヤレス通信装置を含む実施形態では、ワイヤレス通信装置は、１つ以上の追加的なワイヤレス通信機能を提供することに加えて、モジュールを電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングに無線で接続するための、データコネクターとして機能しうる。別の方法として、ワイヤレス通信装置は、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングと接続するためのワイヤレスコネクターに対して追加的なものでもよく、またワイヤレス通信装置は、電気的に動作するエアロゾル発生システムのデータカップリングと接続するためのワイヤレスコネクターに対する代替でありうる。ワイヤレス通信装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−Ｆｉ、およびＵｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄから選択される、少なくとも一つのワイヤレスプロトコルを使用して通信するように構成されうる。例えば、ワイヤレス通信装置は、ローカルエリアネットワークおよびインターネット接続のうち少なくとも一つにモジュールのワイヤレス接続を提供するためのＷｉ−Ｆｉ通信装置を備えうる。追加的に、または別の方法として、ワイヤレス通信装置は、その他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応の装置と通信するためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置を備えうる。例えば、モジュールがカメラを含む実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置はカメラを使用して取り込まれた画像を別のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応の装置に移動するために使用されうる。追加的に、または別の方法として、モジュールがスピーカーを含む実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置は、モジュールスピーカーを経由して再生するために、別のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応の装置からの音楽のストリーミングを可能にしうる。追加的に、または別の方法として、モジュールがスピーカーおよびマイクロホンを含む実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置は、モジュールがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応ヘッドホンと同様な方法でマイクロホンおよびラウドスピーカーとして機能するように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応の電話と接続されうる。
【００３７】
電気的に動作するエアロゾル発生システムは、再使用可能なエアロゾル発生装置および使い捨てエアロゾル発生物品を備えうる。エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生基体を備えうる。エアロゾル発生物品は、エアロゾル発生基体を備えうる。エアロゾル発生装置は、電気ヒーター、電気エネルギー供給源、およびデータカップリングを備えうる。電気ヒーターは、エアロゾル発生物品の一部またはエアロゾル発生装置の一部を形成しうる。電気ヒーターはエアロゾル発生物品およびエアロゾル発生装置とは別個に提供されうるが、ここで電気ヒーターはエアロゾル発生物品およびエアロゾル発生装置と組み合わされてエアロゾル発生システムを形成する。
【００３８】
データカップリングは、モジュールのデータコネクターとのワイヤレス接続を確立するためのワイヤレスコネクターを備えうる。例えば、データカップリングは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−Ｆｉ、およびＵｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄから選択される少なくとも一つのワイヤレスプロトコルを使用して、モジュールのワイヤレスデータコネクターと連通するよう構成されるワイヤレスコネクターでもよい。
【００３９】
追加的に、または別の方法として、データカップリングは、モジュールのデータコネクターの一部を形成する少なくとも一つのモジュールデータ電気接点と接触するための少なくとも一つのシステムデータ電気接点を備えうる。例えば、少なくとも一つのシステムデータ電気接点は、ＵＳＢ−Ａ、ＵＳＢ−Ｂ、ＵＳＢ−Ｃ、ＵＳＢ−ｍｉｎｉ、ＵＳＢ−ｍｉｃｒｏ、ＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、およびｍｉｃｒｏＳＤから選択される標準化された電気的接続の一部を形成しうる。少なくとも一つのシステムデータ電気接点は、メスコネクターと係合してモジュールのデータコネクターの少なくとも一部を形成するための、オスコネクターの一部を形成しうる。別の方法として、少なくとも一つのシステムデータ電気接点は、オスコネクターと係合してモジュールのデータコネクターの少なくとも一部を形成するための、メスコネクターの一部を形成しうる。
【００４０】
上述した任意の実施形態において、電気的に動作するエアロゾル発生システムはさらに、電気エネルギー供給源からモジュールに電気エネルギーに提供するための電力コネクターを備えうる。
【００４１】
電力コネクターは、電気エネルギーを無線でモジュールに供給するためのワイヤレス電力コネクターを備えうる。例えば、ワイヤレス電力コネクターは、電気エネルギーを供給するための誘導コイルを備えうる。
【００４２】
追加的に、または別の方法として、電力コネクターは、少なくとも一つのモジュール電気接点と接触し、電気エネルギーをモジュールに供給するための少なくとも一つのシステム電力の電気接点を備えうる。データカップリングが少なくとも一つのシステムデータ電気接点を含む実施形態では、少なくとも一つのシステム電力の電気接点および少なくとも一つのシステムデータ電気接点はどちらも、電力およびデータカップリングの組み合わせの一部を形成しうる。例えば、電力およびデータカップリングの組み合わせは、ＵＳＢ−Ａ、ＵＳＢ−Ｂ、ＵＳＢ−Ｃ、ＵＳＢ−ｍｉｎｉ、ＵＳＢ−ｍｉｃｒｏ、ＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、およびｍｉｃｒｏＳＤなどの電力およびデータを転送するために構成された標準化された電気的接続を備えうる。
【００４３】
上述した任意の実施形態において、電気的に動作するエアロゾル発生システムはさらに、モジュールを電気的に動作するエアロゾル発生システムに取り付けるために、モジュール上のモジュール取付けコネクターと連動するためのシステム取付けコネクターを備えうる。例えば、システム取付けコネクターは、締りばめ、ねじ接続、差し込み接続、および磁気接続のうち少なくとも一つによって、モジュール取付けコネクターと連動するように構成されうる。
【００４４】
上述した任意の実施形態において、電気エネルギー供給源は、少なくとも一つの電池を備えうる。例えば、電気エネルギー供給源は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、またはリチウム系電池（例えばリチウムコバルト電池、リチウム鉄リン酸塩電池、もしくはリチウムポリマー電池）を含みうる。別の方法として、電気エネルギーの供給源はコンデンサーなど別の形態の電荷蓄積装置としうる。電気エネルギー供給源は再充電を必要とすることがあり、またエアロゾル発生システムを複数回使用するのに十分なエネルギーの蓄積を可能にする容量を持つものとしうる。
【００４５】
上述した任意の実施形態において、電気ヒーターは、少なくとも一つの発熱体を備えうる。一部の実施形態では、電気ヒーターは、多数の発熱体、例えば２個、または３個、または４個、または５個、または６個、またはそれ以上の発熱体を含む。発熱体（単一または複数）は、最も効果的にエアロゾル発生基体を加熱するように適切に配置される場合がある。
【００４６】
少なくとも一つの電気発熱体は、電気抵抗性の材料を含むことが好ましい。適切な電気抵抗性の材料としては、ドープされたセラミックなどの半導体、「導電性」のセラミック（例えば、二ケイ化モリブデンなど）、炭素、黒鉛、金属、合金およびセラミック材料および金属材料でできた複合材料が挙げられるが、これに限定されない。こうした複合材料は、ドープされたセラミックまたはドープされていないセラミックを含む場合がある。適切なドープされたセラミックの例としては、ドープシリコン炭化物が挙げられる。適切な金属の例としては、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族の金属が挙げられる。適切な合金の例としては、ステンレス鋼、コンスタンタン、ニッケル−、コバルト−、クロミウム−、アルミニウム−チタン−ジルコニウム−、ハフニウム−、ニオビウム−、モリブデン−、タンタル−、タングステン−、スズ−、ガリウム−、マンガン−および鉄を含有する合金、およびニッケル、鉄、コバルト、ステンレス鋼系の超合金、Ｔｉｍｅｔａｌ（登録商標）、鉄−アルミニウム系合金および鉄−マンガン−アルミニウム系合金が挙げられる。Ｔｉｍｅｔａｌ（登録商標）は、Ｔｉｔａｎｉｕｍ  Ｍｅｔａｌｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（１９９９  Ｂｒｏａｄｗａｙ  Ｓｕｉｔｅ  ４３００，  Ｄｅｎｖｅｒ，  Ｃｏｌｏｒａｄｏ）の登録商標である。複合材料では、電気抵抗性の材料は、必要なエネルギー移動の動態学および外部の物理化学的性質に応じて、随意に断熱材料へ埋込、封入、または塗布されてもよく、あるいはその逆であってもよい。発熱体は、２層の不活性材料の間で絶縁された、金属製でエッチング加工が施された箔を備える場合がある。その場合、不活性材料はＫａｐｔｏｎ（登録商標）、全層ポリイミドまたはマイカ箔を含んでもよい。Ｋａｐｔｏｎ（登録商標）は、Ｅ．Ｉ．  ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ（１００７  Ｍａｒｋｅｔ  Ｓｔｒｅｅｔ、Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ、Ｄｅｌａｗａｒｅ  １９８９８、Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ）の登録商標である。
【００４７】
別の方法として、少なくとも一つの電気発熱体は赤外線発熱体、光子供給源、または誘導発熱体を備える場合がある。
【００４８】
少なくとも一つの電気発熱体は任意の適切な形態をとる場合がある。例えば、少なくとも１つの電気発熱体は加熱用ブレードの形態をとる場合がある。別の方法として、少なくとも１つの電気発熱体は、異なる導電性部分または電気抵抗性の金属チューブを持つケーシングまたは基体の形態をとってもよい。エアロゾル発生基体が容器内に提供されている液体である場合、容器は使い捨ての発熱体を組み込んでもよい。別の方法として、エアロゾル発生基体の中心を貫通する１つ以上の加熱用の針または棒も適切である場合がある。別の方法として、少なくとも１つの電気発熱体は、ディスク型の（端部の）発熱体、またはディスク型の発熱体と加熱用の針または棒を組み合わせたものであってもよい。別の方法として、少なくとも１つの電気発熱体は、エアロゾル発生基体を囲むかまたは部分的に囲むように配置された柔軟な材料シートを備えてもよい。その他の代替物としては、加熱用のワイヤーまたはフィラメント、例えばＮｉ−Ｃｒ、プラチナ、タングステンまたは合金製のワイヤーまたは加熱プレートが挙げられる。任意選択的に、発熱体は固い担体材料内またはその上に蒸着される場合がある。
【００４９】
少なくとも１つの電気発熱体は、熱を吸収・貯蔵して、その後、ある期間にわたりエアロゾル発生基体に熱を放出する能力を持つ材料を含む、ヒートシンクまたは蓄熱体を含みうる。ヒートシンクは、適切な金属またはセラミック材料など、任意の適切な材料で形成しうる。材料は高い熱容量（目的に適った熱貯蔵材料）を持つか、または熱を吸収しその後で可逆的な過程（高温相変化など）を経て放出する能力を持つ材料であることが好ましい。目的に適った適切な熱貯蔵材料は、シリカゲル、アルミナ、炭素、ガラスマット、ガラス繊維、鉱物、金属または合金（アルミニウム、銀または鉛）、およびセルロース系材料（紙など）を含む。可逆的な相変化により熱を放出するその他の適切な材料は、パラフィン、酢酸ナトリウム、ナフタリン、ろう、ポリエチレンオキシド、金属、金属塩、共晶塩の混合物または合金を含む。
【００５０】
ヒートシンクまたは蓄熱体は、エアロゾル発生基体と直に接するよう、かつ貯蔵した熱を基体に直かに伝達できるように配置されうる。別の方法として、ヒートシンクまたは蓄熱体に貯蔵された熱は、金属チューブなどの熱導体の手段によってエアロゾル発生基体に伝達されうる。
【００５１】
少なくとも１つの発熱体は伝導によりエアロゾル発生基体を加熱する場合がある。発熱体は基体と、または基体が付着している担体と、少なくとも部分的に接触する場合がある。別の方法として、発熱体からの熱は熱伝導性要素の手段によって基体に伝導する場合がある。
【００５２】
別の方法として、少なくとも１つの発熱体は、使用中に電気加熱式のエアロゾル発生システムを通して引き出された、入ってくる周囲空気に熱を伝達する場合があり、これが次に対流によってエアロゾル発生基体を加熱する。周囲空気はエアロゾル発生基体を通過する前に加熱される場合がある。別の方法として、エアロゾル発生基体が液体基体である場合、周囲空気はまず基体を通して引き出され、その後加熱される場合がある。
【００５３】
エアロゾル発生基体は固体のエアロゾル発生基体としうる。エアロゾル発生基体は、加熱に伴い基体から放出される揮発性のたばこ風味化合物を含む、たばこ含有材料を含むことが好ましい。エアロゾル発生基体は非たばこ材料を含みうる。エアロゾル発生基体は、たばこ含有材料および非たばこ含有材料を備えうる。
【００５４】
エアロゾル発生基体が固体のエアロゾル発生基体である場合、固体のエアロゾル発生基体は、薬草の葉、たばこ葉、たばこの茎、膨化たばこおよび均質化したたばこのうち１つ以上を含む、例えば、粉末、顆粒、ペレット、断片、より糸、細片またはシートのうち１つ以上を含みうる。
【００５５】
随意に、固体のエアロゾル発生基体は、たばこまたは非たばこ揮発性風味化合物を含んでもよく、それは固体のエアロゾル発生基体の加熱に応じて放出される。また、固体のエアロゾル発生基体は、例えば、さらなるたばこ揮発性風味化合物または非たばこ揮発性風味化合物を含む１つ以上のカプセルを含んでもよく、このようなカプセルは、固体のエアロゾル発生基体の加熱の間に溶解してもよい。
【００５６】
随意に、固体のエアロゾル発生基体は、熱的に安定な担体上に提供されてもまたはその中に包埋されてもよい。担体は、粉末、顆粒、ペレット、断片、より糸、細片またはシートの形態をとってもよい。固体のエアロゾル発生基体は、例えば、シート、泡、ゲルまたはスラリーの形態で担体の表面上に沈着してもよい。固体のエアロゾル発生基体は、担体の全表面上に沈着してもよく、または代わりに、使用中、均一でない風味送達を提供するために一定のパターンにおいて沈着してもよい。
【００５７】
用語「均質化したたばこ材料」は本明細書で使用される時、粒子状たばこを凝集することによって形成される材料を意味する。
【００５８】
本明細書に使用される「シート」という用語は、実質的にその厚さより大きい幅および長さを有する薄層状の要素を意味する。
【００５９】
本明細書に使用される「集められた」という用語は、巻き込まれ、折り畳まれ、または別途エアロゾル発生物品の長軸方向軸に対して実質的に横方向に圧縮され、または収縮したシートを記述するために使用される。
【００６０】
好ましい実施形態において、エアロゾル発生基体は均質化したたばこ材料のきめのあるシートの集合体を含む。
【００６１】
本明細書で使用される「きめのあるシート」という用語は、捲縮され、型押しされ、デボス加工され、穿孔され、または別途変形されたシートを意味する。エアロゾル発生基体は、複数の間隔を置いたへこみ、突起、穿孔またはそれらの組み合わせを含む均質化したたばこ材料のきめのあるシートの集合体を含んでもよい。
【００６２】
特に好ましい実施形態において、エアロゾル発生基体は均質化したたばこ材料の捲縮したシートの集合体を含む。
【００６３】
均質化したたばこ材料のきめのあるシートの使用は、均質化したたばこ材料シートの集結を都合よく容易にしてエアロゾル発生基体を形成してもよい。
【００６４】
本明細書に使用される「捲縮したシート」という用語は、複数の実質的に平行した隆起または波型形状を有するシートを意味する。実質的に平行な隆起または波型形状は、エアロゾル発生システムの長軸方向軸に沿って、またはそれに平行に延びることが好ましい。これは、均質化したたばこ材料の捲縮したシートの集合を都合良く容易にしてエアロゾル発生基体を形成する。しかし、エアロゾル発生物品に含めるための均質化したたばこ材料の捲縮したシートが、別の方法としてまたは追加的に、エアロゾル発生システムが組み立てられた時に、エアロゾル発生システムの長軸方向軸に鋭角または鈍角で配置される複数の実質的に平行した隆起または波型形状を有してもよいことが認識される。
【００６５】
エアロゾル発生基体は、紙またはその他のラッパーによって取り囲まれたエアロゾル発生材料を含むプラグの形態であってもよい。エアロゾル発生基体がプラグの形態である場合、任意のラッパーを含めてプラグ全体がエアロゾル発生基体であると考えられる。
【００６６】
エアロゾル発生基体は、ラッパーによって取り囲まれた均質化したたばこ材料シートの集合体、またはその他のエアロゾル発生材料を含むプラグを含みうる。
【００６７】
本明細書で使用される「エアロゾル形成体」という用語は、使用において、エアロゾルの形成を容易にし実質的にエアロゾル発生物品の使用温度にて熱分解に対して抵抗性である任意の適切な周知の化合物または化合物の混合物を記述するために使用される。
【００６８】
適切なエアロゾル形成体は当業界で周知であり、多価アルコール（プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオールおよびグリセリンなど）、多価アルコールのエステル（グリセロールモノ−、ジ−またはトリアセテートなど）、およびモノ−、ジ−またはポリカルボン酸の脂肪族エステル（ドデカン二酸ジメチルおよびテトラデカン二酸ジメチルなど）を含むが、これらに限定されない。
【００６９】
好ましいエアロゾル形成体は、多価アルコールまたはその混合物（例えばプロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオールおよび最も好ましくはグリセリン）である。
【００７０】
エアロゾル発生基体は単一のエアロゾル形成体を含んでもよい。別の方法として、エアロゾル発生基体は、２つ以上のエアロゾル形成体の組み合わせを含んでもよい。
【００７１】
エアロゾル発生基体は、乾燥質量ベースにおいて５％を超えるエアロゾル形成体の含有量を有しうる。
【００７２】
エアロゾル発生基体は、乾燥質量ベースにおいておよそ５％〜およそ３０％の間のエアロゾル形成体の含有量を有してもよい。
【００７３】
エアロゾル発生基体は、乾燥質量基準で２０％を超えるエアロゾル形成体の含有量を有しうる。
【００７４】
エアロゾル発生物品で使用するための均質化したたばこのシートの集合体を含むエアロゾル発生基体は、当業界で周知の、例えばＷＯ  ２０１２／１６４００９  Ａ２号で開示されている方法によって製造しうる。
【００７５】
固体エアロゾル発生基体の代わりに、エアロゾル発生基体は液体エアロゾル発生基体としうる。一つの実施形態で、電気加熱式エアロゾル発生システムはさらに液体貯蔵部分を含む。液体エアロゾル発生基体は、液体貯蔵部分内に貯蔵されることが好ましい。一つの実施形態で、電気加熱式のエアロゾル発生システムはさらに、液体貯蔵部分と連通する毛細管芯を含む。液体を保持するための毛細管芯は、液体貯蔵部分なしに提供されることも可能である。その実施形態では、毛細管芯には予め液体を装填しうる。
【００７６】
液体貯蔵部分内の液体と接触するように毛細管芯を配置するのが好ましい。その場合、使用時に、液体は毛細管芯内での毛細管作用によって、液体貯蔵部分から電気ヒーターに向けて移動される。一実施形態では、毛細管芯は第一の端と第二の端とを持ち、第一の端はその中の液体と接触するための液体貯蔵部分内に延び、また電気ヒーターは第二の端内の液体を加熱するように配置される。電気ヒーターが活性化されると、毛細管芯の第二の端での液体が電気ヒーターによって気化され、過飽和蒸気を形成する。過飽和蒸気は気流と混合されて運ばれる。流れる間に、蒸気は凝縮されてエアロゾルを形成し、エアロゾルはユーザーの口に向かって運ばれる。毛細管芯と組み合わせた電気ヒーターは、素早い反応を提供することができる。というのも、その配置により、電気ヒーターに液体の広い表面積を提供することができるためである。
【００７７】
液体基体は、適切な任意の吸収性のプラグまたは本体、例えば、発泡性の金属またはプラスチック材料、ポリプロピレン、テリレン、ナイロン繊維またはセラミックで作成しうる多孔性担体材料に吸収されうる。液体基体は、電気加熱式のエアロゾル発生システムを使用する前に多孔性担体材料内に保持されてもよく、あるいは別の方法として、液体基体材料は使用中またはその直前に多孔性の担体材料内に放出されてもよい。例えば、液体基体はカプセル内に提供される場合がある。カプセルのシェルは加熱に伴い溶けて、液体基体を多孔性担体材料に放出することが好ましい。カプセルは液体と組み合わされて、任意選択的に固体を含む場合がある。
【００７８】
エアロゾル発生基体が液体基体である場合、液体は物理的特性を持つ。これらには、エアロゾル発生システム内での使用に適したものとするために、例えば、沸点、蒸気圧、および表面張力の特性が含まれる。電気ヒーターの制御は、液体基体の物理的特性に依存する場合がある。液体は、加熱されると液体から放出される揮発性のたばこ風味化合物を含む、たばこ含有材料を含むことが好ましい。別の方法として、または追加的に、液体は非たばこ材料を含む場合がある。液体は水、溶剤、エタノール、植物エキスおよび天然または人工の風味を含む場合がある。液体はさらにエアロゾル形成体を含むことが好ましい。適切なエアロゾル形成体の例は、グリセリンおよびプロピレングリコールである。
【００７９】
液体貯蔵部分を提供することの利点は、高いレベルの衛生状態が維持できることである。液体と電気ヒーターとの間に延びる毛細管芯を使用することで、装置の構造を比較的簡単にすることができる。液体は、液体が毛細管作用によって毛細管芯を通して運ばれるようにする粘性および表面張力を含む物理的特性を持つ。液体貯蔵部分は、容器が好ましい。液体貯蔵部分は、再充填できない。従って、液体貯蔵部分内の液体が使い尽くされた時、エアロゾル発生システムの少なくとも一部は交換される。別の方法として、液体貯蔵部分は再充填可能でもよい。その場合、エアロゾル発生システムの少なくとも一部は、液体貯蔵部分の一定の回数の再充填の後で交換されてもよい。液体貯蔵部分は、所定の吸煙回数のための液体を保持するよう配置されることが好ましい。
【００８０】
毛細管芯は繊維質または海綿状の構造を有する場合がある。毛細管芯は一束の毛細管を含むことが好ましい。例えば、毛細管芯は複数の繊維もしくは糸、またはその他の微細チューブを含む場合がある。繊維または糸は一般的にエアロゾル発生システムの長軸方向に配列されうる。別の方法として、毛細管芯はロッド形状に形成された海綿体様または発泡体様の材料を含む場合がある。ロッド形状はエアロゾル発生システムの長軸方向に沿って延びうる。芯の構造は複数の小さな穴またはチューブを形成し、それを通して液体が毛細管作用によって電気ヒーターに移動できる。毛細管芯は適切な任意の材料または材料の組み合わせを含みうる。適切な材料の例には、繊維または焼結粉末の形態のセラミックまたはグラファイトをベースにした材料がある。毛細管芯は密度、粘性、表面張力および蒸気圧といった異なる液体物理特性で使用されるように、適切な任意の毛管現象および多孔性を有する場合がある。芯の毛細管の性質は、液体の性質と相まって、加熱領域内で芯が常に湿っていることを確実にする。
【００８１】
エアロゾル発生基体は別の方法として、その他任意の種類の基体（例えば、ガス基体）、または様々な基体タイプの任意の組み合わせとしうる。
【００８２】
電気加熱式エアロゾル発生システムは、エアロゾルがそこで過飽和蒸気から形成されるエアロゾル発生チャンバーを備える場合があり、エアロゾルは次にユーザーの口内に運ばれる。空気吸込み口、空気出口およびチャンバーは、エアロゾルを空気出口に運び、ユーザーの口内に入れるように、空気吸込み口からエアロゾル発生チャンバーを経由して空気出口への気流の経路を画定するように配置されることが好ましい。
【００８３】
エアロゾル発生システムのハウジングは細長いことが好ましい。凝縮の形成に利用される表面を含めたハウジングの構造は、エアロゾル属性、およびシステムからの液体の漏れがあるかどうかに影響することになる。ハウジングは、シェルおよびマウスピースを備えうる。その場合、すべての構成要素は、シェルまたはマウスピースのいずれかに含まれうる。ハウジングは適切な任意の材料または材料の組み合わせを含む場合がある。適切な材料の例としては、金属、合金、プラスチックもしくはそれらの１つ以上の材料を含有する複合材料、または、例えば、ポリプロピレン、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）およびポリエチレンなど、食品または医薬品の用途に適した熱可塑性物質が挙げられる。材料は軽量であり、脆くないことが好ましい。ハウジングの材料は、ハウジングに形成される凝縮の量に影響しうるが、さらには、システムからの液体の漏れに影響することになる。
【００８４】
エアロゾル発生システムは携帯型であることが好ましい。エアロゾル発生システムは喫煙装置とすることができ、従来型の葉巻たばこや紙巻たばこに匹敵するサイズを有する場合がある。喫煙装置の全長は、およそ３０ミリメートル〜およそ１５０ミリメートルである場合がある。喫煙装置の外径は、およそ５ミリメートル〜およそ３０ミリメートルである場合がある。
【００８５】
本発明は以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１は、それぞれ本発明によるモジュールと組み合わせた電気的に動作するエアロゾル発生システムの２例を示す。
【図２】図２は、本発明の第一の実施形態による、電気的に動作するエアロゾル発生システムおよびモジュールの電気的な構成のブロック線図を示す。
【図３】図３は、本発明の第二の実施形態による、電気的に動作するエアロゾル発生システムおよびモジュールの電気的な構成のブロック線図を示す。
【図４】図４は、本発明の第三の実施形態による、電気的に動作するエアロゾル発生システムおよびモジュールの電気的な構成のブロック線図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００８７】
図１は、それぞれ本発明によるモジュール１０と組み合わせた電気的に動作するエアロゾル発生システムの２例を示す。第一の電気的に動作するエアロゾル発生システム３０は、固体たばこ基体が加熱されてエアロゾルを形成する加熱たばこシステムである。電気的に動作するエアロゾル発生システム３０は、ハウジング３４および電池を含むエアロゾル発生装置３２と、電気ヒーターと、制御電子回路を備え、どれもがハウジング３４内に含まれている。ハウジング３４は、使い捨てエアロゾル発生物品３６を受けるためのくぼみを含み、各物品は固体たばこ基体を含む。
【００８８】
第二の電気的に動作するエアロゾル発生システム４０は、電池、電気ヒーター、制御電子回路、および液体ニコチン製剤で充填された貯蔵部を含むハウジング４２を備える。マウスピース４４は、ハウジング４２の上流端に位置付けられる。芯は、液体ニコチン製剤を貯蔵部から電気ヒーターに運ぶ。貯蔵部は、再充填可能および交換可能のうち少なくとも一つであるように構成される。
【００８９】
モジュール１０は、モジュール１０の電気的な構成要素を含むディスク形のハウジング１２を含む。ディスク形のハウジング１２の下流端には、光１４（発光ダイオードなど）が提供されうるが、ここで光は毎回ユーザーが電気的に動作するエアロゾル発生システムを喫煙するたびに点灯するように構成される。ディスク形のハウジング１２の上流端は、締りばめを使用してそれぞれの電気的に動作するエアロゾル発生システム３０、４０の下流端に取り付けられるように構成される。モジュール１０の直径は、それぞれの電気的に動作するエアロゾル発生システムハウジング３４、４２の下流端の直径と実質的に同じである。
【００９０】
図２は、本発明の第一の実施形態による、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０およびモジュール１０の電気的な構成のブロック線図を示す。電気的に動作するエアロゾル発生システム５０は、システムマイクロプロセッサ５２、電池５４、１つ以上のセンサー５６、システムデータストレージ装置５８、電気ヒーター６０、データカップリング６２、および電力カップリング６４を備える。システムマイクロプロセッサ５２は、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０内に受けられるエアロゾル発生基体を加熱するための電池５４から電気ヒーター６０への電流の供給を管理する。システムマイクロプロセッサ５２はまた、システムデータストレージ装置５８とのデータ交換を管理し、１つ以上のセンサー５６からデータを受信する。１つ以上のセンサー５６は、温度センサーおよび気流センサーのうち少なくとも一つを含みうる。
【００９１】
モジュール１０は、モジュールマイクロプロセッサ２０、モジュールデータストレージ装置２２、データコネクター２４および電力コネクター２６を備える。モジュール１０が電気的に動作するエアロゾル発生システム５０に取り付けられる時、モジュール１０上の電力コネクター２６は、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０上の電力カップリング６４に接続され、電池５４からモジュール１０への電気エネルギーの移動を可能にする。同様に、モジュール上のデータコネクター２４は、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０上のデータカップリング６２に接続され、モジュール１０および電気的に動作するエアロゾル発生システム５０の間のデータ転送を可能にする。図２に示す実施形態では、データコネクター２６、データカップリング６２、電力コネクター２６および電力カップリング６４はそれぞれ、物理的なデータまたは電力の接続を提供する１つ以上の電気接点を備える。例えば、電気接点は、標準化された電気的接続（ＵＳＢ接続など）の一部を形成しうる。
【００９２】
モジュールデータストレージ装置２２は、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０にデータコネクター２４およびデータカップリング６２を経由して送信するデータを含む。データは、１つ以上のエアロゾル発生基体を加熱するための更新されたまたは新しい加熱プロフィール、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０のための更新されたファームウェア、電気的に動作するエアロゾル発生システム５０とのモジュール１０の認証を可能にする認証データのうち少なくとも一つを備えうる。
【００９３】
図３は、本発明の第二の実施形態により、代替的なモジュール１００と組み合わせた代替的な電気的に動作するエアロゾル発生システム１５０を示す。電気的に動作するエアロゾル発生システム１５０およびモジュール１００は、データコネクターおよびデータカップリングを除いて、図２を参照しながら説明した電気的に動作するエアロゾル発生システム５０およびモジュール１０と実質的に同じである。同様の部品を指定するために、同様の参照符号が使用される。
【００９４】
図３に示す実施形態では、電気的に動作するエアロゾル発生システム１５０はワイヤレスデータカップリング１６２を含み、モジュール１００はワイヤレスデータコネクター１２４を含む。ワイヤレスデータカップリング１６２およびワイヤレスデータコネクター１２４は、ワイヤレス通信プロトコル（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど）を使用して相互に連通するよう構成される。
【００９５】
図４は、図２に示すモジュール１０と組み合わせた、代替的な電気的に動作するエアロゾル発生システム２５０を示す。電気的に動作するエアロゾル発生システム２５０は、図２を参照しながら説明した電気的に動作するエアロゾル発生システム５０と実質的に同じであり、よって同様な参照番号は同様の部品を示す。
【００９６】
図４に示す実施形態では、電気的に動作するエアロゾル発生システム２５０は、システムマイクロプロセッサを備えない。代わりに、電池５４、１つ以上のセンサー５６およびシステムデータストレージ装置５８は、データカップリング６２と直接的に連通し、またモジュールマイクロプロセッサ２０は、電気的に動作するエアロゾル発生システム２５０をデータコネクター２４およびデータカップリング６２を経由して直接的に制御する。
【図１】
2018514196.tif 000003
【図２】
2018514196.tif 000004
【図３】
2018514196.tif 000005
【図４】
2018514196.tif 000006
【国際調査報告】
2018514196.tif 000007
2018514196.tif 000008