(57)【要約】  本発明に係る弾性積層体の製造方法は、少なくとも二つの異なるポリマー材料を有する少なくとも三つの層（Ｆ１，Ｆ２，Ｆ１）を備えた弾性フィルムから成る第一ウェブ（Ｆ）を共押出しする工程、前記共押出した第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）と、二つの第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）とを同時に熱結合カレンダに送る工程であって、そこで、カレンダ（１４）に入る時に第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）が前記二つの第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の間に配置され、かつ、共押出し工程から熱結合工程への動作中に、前記第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）が、共押出し工程における溶融状態から、カレンダ（１４）に入る時に固化及び冷却状態に移行するようにされる工程、前記カレンダ（１４）におけるスポット溶接又は領域溶接（Ｚ）を通して、前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）を、前記第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）の各対向する外側層に結合して、中間ウェブ（Ｐ１）を製造する工程、及び同ウェブを横切る方向に前記中間ウェブ（Ｐ１）を機械的に伸長させる工程を同じ製造ラインで備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2018527227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性積層体の製造方法であって、
・少なくとも二つの異なるポリマー材料を有する少なくとも三つの層（Ｆ１，Ｆ２，Ｆ１）を備えた弾性フィルムから成る第一ウェブ（Ｆ）を共押出しする工程、
・前記共押出した第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）と、二つの第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）とを同時に熱結合カレンダに送る工程であって、そこで、カレンダ（１４）に入る時に第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）が前記二つの第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の間に配置され、かつ、共押出し工程から熱結合工程への動作中に、前記第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）が、共押出し工程における溶融状態から、カレンダ（１４）に入る時に固化及び冷却状態に移行するようにされる工程、
・前記カレンダ（１４）におけるスポット溶接又は領域溶接（Ｚ）を通して、前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）を、前記第一弾性フィルムウェブ（Ｆ）の各対向する外側層に結合して、中間ウェブ（Ｐ１）を製造する工程、及び
・同ウェブを横切る方向に前記中間ウェブ（Ｐ１）を機械的に伸長させる工程
を同じ製造ラインで備えている
ことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
前記共押出しされた弾性フィルム（Ｆ）が、カレンダ（１４）に入る時に、共押出し工程の終わりの弾性フィルムの温度の１／７と等しいか、それより低い温度を有し、
前記温度が、好ましくは、１／１０より低く、かつ、
共押出し工程の最後で、弾性フィルムが、好ましくは、２２０℃から２７０℃の間の温度を有し、
カレンダに入る時の前記共押出し弾性フィルムの温度は、好ましくは、１０℃から４０℃の間であり、より好ましくは、１５℃から３５℃の間である
ことを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記共押出しされた弾性フィルム（Ｆ）の第一ウェブが、押出し工程からカレンダ（１４）の入口まで、５ｍから２０ｍの間、より好ましくは、８ｍから１３ｍの間の空気路を移動する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項４】
熱溶接工程の後で伸長工程の前に、前記中間ウェブ（Ｐ１）が、１５℃から４０℃の間の温度まで冷却される
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項５】
前記弾性フィルム（Ｆ）が三つの層から成り、カレンダ（１４）に入る、二つの外側層（Ｆ１）の厚さの合計と、共押出し弾性フィルム（Ｆ）から成る内側層（Ｆ２）の厚さとの間の比率が、１／３から１／２５の間、より好ましくは１／７から１／２１の間である
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項６】
前記弾性フィルム（Ｆ）の二つの外側層（Ｆ１）が、同じポリマー材料で形成され、かつ、好ましくは、同じ厚さを有する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項７】
前記弾性フィルム（Ｆ）の前記外側層（Ｆ１）を形成する材料の少なくとも一部が、それらが各々面する不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の材料の少なくとも一部に対する熱的適合性を有する
ことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項８】
前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の少なくとも一方が、複合繊維を有し、好ましくは、同軸タイプの複合繊維を有する
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項９】
前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の少なくとも一方が、スパンボンドウェブ、サーモボンドウェブ又はスパンレースウェブである
ことを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の少なくとも一方が、伸長可能なタイプである
ことを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項１１】
以下の特徴の一つ又は両方を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載の製造方法。
・カレンダ（１４）のローラの温度が１２０℃から１６０℃の間である。
・カレンダ（１４）のローラ間の積層加工圧力が７０ｋｇ／ｃｍ２から１６０ｋｇ／ｃｍ２の間である。
【請求項１２】
製造ラインを出る積層加工製品（Ｐ）の厚さが、カレンダ（１４）に入る不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）と弾性フィルム（Ｆ）と合計の厚さに対して増加し、その増加量は、５０％から６６％の間である
ことを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項１３】
・伸長工程後の積層体の厚さと１０ＮでのＭＤ破断伸びとの間の比率が、８より小さく、好ましくは、７．５より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の厚さとＣＤ引張強度との間の（Ｎ／５０ｍｍ）／（ｍｍ）における比率が、７９より小さく、好ましくは、７８より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の重さと厚さとの間の（ｇ／ｍ２／ｍｍ）における比率が、１０５より小さく、より好ましくは１００より小さい
ことを特徴とする請求項１〜１２の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項１４】
溶接スポット又は溶接領域（Ｚ）の密度が、１５スポット／ｃｍ２から６０スポット／ｃｍ２の間である
ことを特徴とする請求項１〜１３の何れか一項に記載の製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜１４の何れか一項に記載の方法により製造される弾性積層体であって、
該弾性積層体が、
外側層（Ｆ１）が同じポリマー材料で形成され、かつ、内側層（Ｆ２）が異なるポリマー材料によって形成された三つの共押出しされた層（Ｆ１，Ｆ２，Ｆ１）によって形成されるポリマー中間弾性フィルム（Ｆ）と、
前記共押出し弾性フィルム（Ｆ）の二つの対向する面に、スポット溶接又は領域溶接（Ｚ）を通して結合される二つの不織布繊維（Ｔ１，Ｔ２）と
を備え、
伸長工程後の積層体の厚さと１０ＮでのＭＤ破断伸びとの間の比率が、８より小さく、好ましくは、７．５より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の厚さとＣＤ引張強度との間の（Ｎ／５０ｍｍ）／（ｍｍ）における比率が、７９より小さく、好ましくは、７８より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の重さと厚さとの間の（ｇ／ｍ２／ｍｍ）における比率が、１０５より小さく、より好ましくは１００より小さい
ことを特徴とする弾性積層体。
【請求項１６】
弾性フィルム（Ｆ）の一つ以上の層が、以下の材料の一つ又はそれ以上で形成されていることを特徴とする請求項１５に記載の弾性積層体。
・エラストマー：ポリ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレン−プロピレン）、ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ポリ（スチレン−イソプレン−スチレン）、ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）、ポリ（エステル−エーテル）、ポリ（エーテル−アミド）、ポリ（エチレン−酢酸ビニル）、ポリ（エチレン−メチルアクリレート）、ポリ（エチレン−アクリル酸）、ポリ（エチレンブチルアクリレート）、ポリウレタン、ポリ（エチレン−プロピレン−ジエン）、エチレン−プロピレンゴム
・シングルサイト触媒によって製造されたポリオレフィンを使用して成るポリマー
・Ｄｏｗ（登録商標）Ｉｎｆｕｓｅ（商標）、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（登録商標）、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）等のようなポリオレフィンエラストマー及び／又はこれらの組み合せ
【請求項１７】
前記弾性フィルム（Ｆ）の前記外側層（Ｆ１）を形成する材料の少なくとも一部が、それらが接触することになる不織布ウェブの繊維の材料の少なくとも一部に対する熱的適合性を有する
ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の弾性積層体。
【請求項１８】
前記第二不織布ウェブ（Ｔ１，Ｔ２）の少なくとも一方が、伸長可能なタイプである
ことを特徴とする請求項１５〜１７の何れか一項に記載の弾性積層体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、おむつの閉鎖部分やおりものシート等の製品のような衛生製品及び生理製品において使用される、可撓性のある弾性シート、より一般的には、不織布と結合した弾性フィルムを備えた積層体に関する。
より詳細には、本発明の目的は、弾性積層体の製造方法および該方法によって製造された積層加工弾性製品を提供することにある。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、おむつ、包帯、紙ナプキン及び使い捨て衣類等の衛生製品及び生理製品は、長い間、高い技術的及び「知覚的」性能を必要としている。
この種の製品は、例えば、乳児用おむつの閉鎖部分又は他の部分を実現するために使用するために、しばしば最適な弾性特性を必要とする。
これらの製品は、伸ばすことができるだけでなく、一定のサイクル数の後であっても、適切な引張強度を備えていなければならない。
他の重要な特徴は、これらの製品は、製品と使用者が接触する領域との間の接触面に対応する部分の手触りが良くなければ、例えば、柔らかくなければならないことにある。
同時に、これらの製品は、使用中の適切な強度を確保しなければならず、かつ、非常に軽く、非「侵襲的」な外観を保証しなければならない。
現在市販されている製品は、これらの要求をすべて同時に満たすことができず、何より、従来の製品は、十分な柔らかさ、弾性及び強度を同時に保証することができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の主たる目的は、公知の製品と比較して高い弾性、高い引張強度及び高い柔軟性を有する弾性積層体、特に、限定するものではないが、衛生製品及び生理製品用の弾性積層体を製造することを可能にする製造方法を提供することにある。
【０００４】
以下によりよく説明されることになるこの目的及び他の目的は、同じ製造ラインにおいて、以下の工程を有する弾性積層体の製造方法によって達成される。
・少なくとも二つの異なるポリマー材料を有する少なくとも三つの層を備えた弾性フィルムから成る第一ウェブを共押出しする工程
・前記共押出した第一弾性フィルムウェブと、二つの第二不織布ウェブとを同時に熱結合カレンダに送る工程であって、そこで、カレンダに入る時に第一弾性フィルムウェブが前記二つの第二不織布ウェブの間に配置され、かつ、共押出し工程から熱結合工程への動作中に、前記第一弾性フィルムウェブが、共押出し工程における溶融状態から、カレンダに入る時に固化及び冷却状態に移行するようにされる工程
・前記カレンダにおけるスポット溶接を通して、前記第二不織布ウェブを、前記第一弾性フィルムの各対向する外側層に結合して、中間ウェブを製造する工程
同ウェブを横切る方向に前記中間ウェブを機械的に伸長させる工程
【０００５】
生産ラインは、スタート領域から、伸長領域の下流にある収集領域まで、三つのウェブを連続供給を提供する。
【０００６】
周知のように、ウェブ供給方向、又は、少なくともカレンダの後の中間ウェブの供給方向は、流れ方向（ＭＤ−Ｍａｃｈｉｎｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）と呼ばれ、流れ方向ＭＤを横切る方向は横方向（ＣＤ−Ｃｒｏｓｓ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）と呼ばれる。
【０００７】
従って、ウェブは、好ましくは、ラインに沿って、又は少なくともカレンダを通して連続的に供給される。
【０００８】
中間ウェブが一度伸長されると、ウェブは、巻き取って貯蔵できる所望の長さの部分に切断され得る。
【０００９】
溶接スポット又は領域は、カレンダローラ上に設けられた複数の突起によって与えられる熱及び圧力の影響によって形成される個々の寸法から成る範囲又は領域を意味する。溶接スポット又は領域の形状及び寸法は、突起の頂点の形状及び寸法に由来し、又は類似している。これらは、例えば、円形若しくは楕円形であり得、又は不規則な形状を有することができ、非溶接領域によって囲まれた溶接領域であるこれらは「島」のようであり得る。これらの範囲又は領域は、同じ形状及び／又は寸法であってもよく、また、これらは、異なる形状及び／又は寸法であってもよく、さらに、これらは、部分的に同じ形状及び／又は寸法であってもよい。
【００１０】
カレンダには、好ましくは、二つのローラが設けられ、一方のローラがフラットコントラストローラであり、他方のローラには、個々の溶接スポット又は領域を形成する突起が設けられる。
【００１１】
横方向ＣＤにおける機械的伸長工程のために、例えば、二つのシリンダを備えたステーションが設けられ、前記二つのシリンダは、相互に重ねて配置され、その間をウェブが通過するようにされ、互いに等間隔に配置されたリングが設けられている。一方のシリンダのリングは、他方のシリンダのリングの間の空間に入り、カレンダ内で積層された中間ウェブを伸長する。
【００１２】
共押出しされた弾性フィルムは、好ましくは、カレンダに入る時に、共押出し工程の終わりの弾性フィルムの温度の１／７と等しいか、それより低い温度を有する。この温度は、好ましくは、１／１０より低い。共押出し工程の最後で、弾性フィルムは、好ましくは、２２０℃から２７０℃の間の温度を有し、一方、カレンダに入る時の前記共押出し弾性フィルムの温度は、好ましくは、１０℃から４０℃の間であり、より好ましくは、１５℃から３５℃の間である。
【００１３】
好ましくは、押出し工程の後で結合工程の前、即ち、カレンダに入る前に、フィルムは冷却ステーション、例えば、一対の冷却ローラを通過し、カレンダに入る時の温度、即ち、１０℃から４０℃の間の温度、より好ましくは１５℃から３５℃の間の温度と同じ温度にされる。
【００１４】
この冷却は、カレンダにおける積層加工及びその次の伸長工程の結果、最終的な積層体が、特に、弾性があり、耐性があり、かつ、柔軟になるように、弾性フィルムを適切に構造化することに寄与する。
【００１５】
冷却を促進するために、共押出しされた弾性フィルムの第一ウェブは、押出し工程からカレンダの入口まで、周囲温度の５ｍから２０ｍの間、より好ましくは、８ｍから１３ｍの間の空気路を適切に移動し得る。
【００１６】
好ましくは、伸長工程の前で熱溶接工程の後に、中間ウェブは、例えば、公知の一対の冷却ローラを用いて１５℃から４０℃の間の温度まで冷却され得る。
【００１７】
好ましくは、弾性フィルムは、正確に三つの層から成り、カレンダに入る二つの外側層の厚さの合計と、共押出し弾性フィルムから成る内側層の厚さとの間の比率は、１／３から１／２５の間、より好ましくは１／７から１／２１の間である。
【００１８】
弾性フィルムの厚さは、好ましくは、０．０４ｍｍから０．１４ｍｍの間である。
【００１９】
これらの比率が、例えば、最終積層体の必要な柔軟性を確保すると同時に、弾性および強度に関して最適な性能を達成することを可能にする。
【００２０】
適切には、弾性フィルムの二つの外側層は、同じポリマー材料で形成されていてもよく、好ましくは、同じ厚さを有する。
【００２１】
弾性フィルムの一つ以上の層は、好ましくは、以下の材料の一つ以上で形成される。
エラストマー：
ポリ（エチレン−ブテン）
ポリ（エチレン−ヘキセン）
ポリ（エチレン−オクテン）
ポリ（エチレン−プロピレン）
ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレン）
ポリ（スチレン−イソプレン−スチレン）
ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）
ポリ（エステル−エーテル）
ポリ（エーテル−アミド）
ポリ（エチレン−酢酸ビニル）
ポリ（エチレン−メチルアクリレート）
ポリ（エチレン−アクリル酸）
ポリ（エチレンブチルアクリレート）
ポリウレタン
ポリ（エチレン−プロピレン−ジエン）
エチレン−プロピレンゴム
【００２２】
弾性フィルムの一つ以上の層は、ゴムに類似したポリマー、例えばシングルサイト触媒によって製造されたポリオレフィンから成るポリマーで作ることもできる。
【００２３】
また、弾性フィルムの一つ以上の層は、公知の触媒、例えばメタロセン触媒を用いて製造されたポリマーから形成され得、例えば、弾性フィルムの一つ以上の層に適したポリ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレン−プロピレン）及び／又はポリオレフィン三元共重合体のようなエラストマーを得るために、エチレン、プロピレン及び他のオレフィンは、ブテン、ヘキセン、オクテン等と重合させることができる。
【００２４】
弾性フィルムの一つ以上の層は、Ｄｏｗ（登録商標）Ｉｎｆｕｓｅ（商標）、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（登録商標）、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）等のようなポリオレフィンエラストマー及び／又はこれらの組み合せ、又は他の適切な弾性材料で形成され得る。
【００２５】
好ましい実施例によれば、第二不織布ウェブは、実質的に等しい寸法及び組成を有する。
【００２６】
本明細書では、用語「繊維」は、概して、短繊維又は長繊維及びフィラメントの両方を意味する。
【００２７】
好ましくは、第二不織布ウェブの少なくとも一方（及び好ましくは両方のウェブ）は、スパンボンドウェブである。
【００２８】
さらにまた、第二ウェブの一つ以上は、熱融着可能で、かつ、伸長可能にカード処理され得る。
【００２９】
好ましい実施例によれば、弾性フィルムの外側層を形成する材料の少なくとも一部は、それらが各々面する不織布ウェブの繊維を形成する材料の少なくとも一部に対する熱的適合性を有する。
【００３０】
熱的適合性とは、二つの材料が、熱溶接後に結合した後に一緒に結合された状態を維持する能力、又は、二つの材料が、相互に熱的に結合され、その後、冷却された時に一緒に結合された状態を維持する能力を意味する。例えば、図３は、列及び行に幾つかの材料を表示したマトリックスを有する表を示しており、Ｘは、その行の材料とその列の材料とが熱的適合性を有することを示している。
【００３１】
好ましくは、少なくとも一つの不織布ウェブ（及び、好ましくは両方のウェブ）は、カレンダに入る前に、０．１ｍｍから０．６ｍｍの間、より好ましくは０．１５ｍｍから０．５ｍｍの間の厚さを有する。
【００３２】
本明細書では、厚みは、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １２０．６．に従って測定している。
【００３３】
好ましくは、少なくとも一つの不織布ウェブ（及び、好ましくは両方のウェブ）は、カレンダに入る前に、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １３０．１に従って測定された１０ｇ／ｍ２から４０ｇ／ｍ２の間の重さを有する。
【００３４】
好ましくは、不織布は、伸長性を有するが、非弾性である。これは、引っ張られた時に、伸長はするが、弾性的な挙動を有さないことを意味する。
【００３５】
好ましい実施例によれば、カレンダローラの温度は、１２０℃から１６０℃の間である。
【００３６】
好ましくは、カレンダローラ間のラミネーション圧力は、５０ｋｇ／ｃｍ２から２００ｋｇ／ｃｍ２の間である。
【００３７】
積層加工された製品Ｐの処理の終わりの最終的な厚さは、好ましくは、０．４ｍｍから２ｍｍの間、より好ましくは、０．５ｍｍから１．５ｍｍの間である。
【００３８】
積層加工された製品Ｐの重さは、処理の最後で、好ましくは、５０ｇ／ｍ２から１４０ｇ／ｍ２の間である。
【００３９】
好ましい実施例によれば、製造ラインを出る積層加工製品の厚さは、カレンダに入る不織布ウェブと弾性フィルムとの合計の厚さに対して増加しており、その増加量は、５０％から６６％の間である。
【００４０】
好ましい実施例によれば、
・伸長工程後の積層体の厚さと１０ＮでのＭＤ破断伸びとの間の比率は、８より小さく、好ましくは、７．５より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の厚さとＣＤ引張強度との間の（Ｎ／５０ｍｍ）／（ｍｍ）における比率は、７９より小さく、好ましくは、７８より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の重さと厚さとの間の（ｇ／ｍ２／ｍｍ）における比率は、１０５より小さく、より好ましくは１００より小さい。
【００４１】
ＭＤ伸びは、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １  １０．４に従って測定し、引張強度は、５０ｍｍ×８０ｍｍの寸法を有する代わりに、小さい底辺が５５ｍｍに等しく、長い底辺が９５ｍｍに等しく、高さが８０ｍｍである二等辺四辺形である試験片を唯一の例外として、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １  １０．４に従って測定し、坪量は、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １３０．１従って測定し、厚さは、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １２０．６に従って測定した。
【００４２】
好ましい実施例によれば、溶接スポット又は溶接領域密度は、１５スポット／ｃｍ２から６０スポット／ｃｍ２の間である。
【００４３】
好ましくは、溶接スポット又は領域は、積層加工製品の全領域に、均一に及び／又は一様に分布される。
本発明の別の目的は、公知の製品と比較して高い弾性、高い引張強度及び高い柔軟性を有する弾性積層体、特に、限定するものではないが、衛生製品及び生理製品等、例えば、おむつの閉鎖部分に使用される弾性積層体を提供することにある。
前記弾性積層体は、
・外側層が同じポリマー材料で形成され、かつ、内側層が異なるポリマー材料によって形成された三つの共押出しされた層によって形成されるポリマー中間弾性フィルムと、
・共押出し弾性フィルムの外側層に対してスポット溶接又は領域溶接を通して結合される二つの不織布繊維と
を備え、
・伸長工程後の積層体の厚さと１０ＮでのＭＤ破断伸びとの間の比率が、８より小さく、好ましくは、７．５より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の厚さとＣＤ引張強度との間の（Ｎ／５０ｍｍ）／（ｍｍ）における比率が、７９より小さく、好ましくは、７８より小さく、及び／又は
・伸長工程後の積層体の重さと厚さとの間の（ｇ／ｍ２／ｍｍ）における比率が、１０５より小さく、より好ましくは１００より小さい。
【００４４】
上述したように、ＭＤ伸びは、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １  １０．４に従って測定し、引張強度は、５０ｍｍ×８０ｍｍの寸法を有する代わりに、小さい底辺が５５ｍｍに等しく、長い底辺が９５ｍｍに等しく、高さが８０ｍｍである二等辺四辺形である試験片を唯一の例外として、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １  １０．４に従って測定し、坪量は、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １３０．１従って測定し、厚さは、ＥＤＡＮＡ  ＷＳＰ  １２０．６に従って測定した。
【００４５】
好ましくは、溶接スポット又は溶接領域の密度は、１５スポット／ｃｍ２から６０スポット／ｃｍ２の間である。
【００４６】
積層加工製品Ｐの厚さは、好ましくは、０．５ｍｍから１．５ｍｍの間である。
【００４７】
積層加工製品Ｐの重さは、処理の最後で、好ましくは、６０ｇ／ｍ２から１４０ｇ／ｍ２の間である。  
【００４８】
弾性フィルムの一つ以上の層は、好ましくは、以下の材料の一つ以上で形成される。
エラストマー：
ポリ（エチレン−ブテン）
ポリ（エチレン−ヘキセン）
ポリ（エチレン−オクテン）
ポリ（エチレン−プロピレン）
ポリ（スチレン−ブタジエン−スチレン）
ポリ（スチレン−イソプレン−スチレン）
ポリ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）
ポリ（エステル−エーテル）
ポリ（エーテル−アミド）
ポリ（エチレン−酢酸ビニル）
ポリ（エチレン−メチルアクリレート）
ポリ（エチレン−アクリル酸）
ポリ（エチレンブチルアクリレート）
ポリウレタン
ポリ（エチレン−プロピレン−ジエン）
エチレン−プロピレンゴム
【００４９】
弾性フィルムの一つ以上の層は、ゴムに類似したポリマー、例えばシングルサイト触媒によって製造されたポリオレフィンから成るポリマーで作ることもできる。
【００５０】
また、弾性フィルムの一つ以上の層は、公知の触媒、例えばメタロセン触媒を用いて製造されたポリマーから形成され得、例えば、弾性フィルムの一つ以上の層に適したポリ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレン−プロピレン）及び／又はポリオレフィン三元共重合体のようなエラストマーを得るために、エチレン、プロピレン及び他のオレフィンは、ブテン、ヘキセン、オクテン等と重合させることができる。
【００５１】
弾性フィルムの一つ以上の層は、Ｄｏｗ（登録商標）Ｉｎｆｕｓｅ（商標）、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（登録商標）、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）等のようなポリオレフィンエラストマー及び／又はこれらの組み合せ、又は他の適切な弾性材料で形成され得る。
【００５２】
好ましくは、第二不織布ウェブは、実質的に、等しい寸法及び組成を有する。
【００５３】
好ましくは、第二不織布ウェブの少なくとも一方（及び好ましくは両方の不織布ウェブ）は、好ましくは同軸タイプの複合繊維を有する。複合繊維は、好ましくはＰＰ及びＰＥから成る。好ましくは、第二不織布ウェブの少なくとも一方（及び好ましくは両方のウェブ）は、スパンボンドウェブである。
【００５４】
第二ウェブの一つ以上は、モノフィラメント繊維、例えば、ポリプロピレンで形成され得、スパンボンドウェブであり得る。
【００５５】
さらにまた、第二ウェブの一つ以上は、熱融着可能で、かつ、伸長可能にカード処理され得る。
【００５６】
好ましい実施例によれば、弾性フィルムの外側層を形成する剤慮うの少なくとも一部は、それが接触することになる不織布ウェブの繊維を形成する材料の少なくとも一部に対して熱的適合性を有する。
【００５７】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付図面に非限定的な実施例として示した好ましい実施形態の説明からより明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による方法を実施するためのプラントのスキームを示す。
【図２】本発明による積層加工製品の概略断面図である。
【図３】材料の熱的適合性を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図面を参照すると、符号１０は、公知の製品と比較して高い弾性、高い引張強度及び高い柔軟性を有する弾性積層体、特に、限定するものではないが、衛生製品及び生理製品に適した弾性積層体を製造することを可能にする製造方法を実行するプラント全体を示している。
【００６０】
このプラントは、ポリマー材料Ｆからなる多層弾性フィルムを共押出しするのに適した押出機１１を含む。
【００６１】
この実施例では、押出機１１は、三層フィルムの共押出しを可能にし、前記三層フィルムは、同じ厚さを有し、例えば、ポリオレフィンエラストマー、例えば、Ｄｏｗ（登録商標）  Ｉｎｆｕｓｅ（商標）、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（登録商標）、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）等、並びに、ポリ（エチレン−ブテン）、ポリ（エチレン−ヘキセン）、ポリ（エチレン−オクテン）、ポリ（エチレン−プロピレン）及び／又はそのポリオレフィン熱可塑性ポリマーのようなポリオレフィンエラストマーで作られた外側層Ｆ１を有する。内側層Ｆ２は、例えば、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン）、ＳＩＳ（スチレン−イソプレン−スチレン）、ＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）及びＤｏｗ（登録商標）Ｉｎｆｕｓｅ（商標）、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ（登録商標）、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）等のようなポリオレフィンエラストマーを含むブロック共重合体等の材料の一つ以上で形成される。
【００６２】
この実施例では、内側層はＳＥＢＳ（スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン）の組み合わせであり、外側層は１つ以上のポリエチレンポリマーをベースとする。
【００６３】
フィルムは実質的に不浸透性であり蒸散しない。押出機は、フィルムが押出機の出口から出るときにフィルムを堆積させるために、不図示のローラを有し得る。
【００６４】
押出機１１の下流には、公知のタイプの冷却ステーションＲが設けられており、この冷却ステーションＲは、例えば、それらを間に押出機からフィルムが供給される二つの冷却ローラによって形成される。
【００６５】
また、このプラントは、この実施例では等しい寸法及び組成を有する不織布ウェブＴ１及びＴ２の集積体、例えばリールによって占められた二つの領域１２及び１３を有する。
この実施例では、不織布ウェブは、同軸タイプの複合繊維を有する。例えば、内側の同軸ファイバの内側部分はポリエチレンで形成され、外側部分はポリプロピレンで形成されている。これらの不織布は、好ましくは、スパンボンド不織布である。
【００６６】
さらにまた、プラント１０は、スポット溶接を通して、押出機１１によって製造されたフィルムウェブＦを、リール１２及び１３から供給される二つの不織布ウェブＴ１及びＴ２に結合するためのカレンダ１４を有する。
【００６７】
弾性フィルムの外側層を形成する材料の少なくとも一部は、それらが各々面する不織布ウェブの繊維を形成する材料の少なくとも一部に対して熱的適合性を有する。
【００６８】
少なくとも一方の不織布ウェブ（及び好ましくは両方のウェブ）は、カレンダに入る前に、０．１ｍｍから０．６ｍｍの間、より好ましくは、０．１５ｍｍから０．５ｍｍの間の厚みを有する。この実施例では、厚みは０．１９９ｍｍに等しい。
【００６９】
各不織布ウェブは、カレンダに入る前に、１０ｇ／ｍ２から４０ｇ／ｍ２の間の重さを有し、この実施例では、重さは約２０．３７ｇ／ｍ２である。
【００７０】
弾性フィルムＦは、カレンダ１４に入る前に、０．０４ｍｍから０．１４ｍｍの間の厚みを有し、この実施例では、厚みは約０．０５ｍｍである。フィルムＦの内側層Ｆ２の厚みは、０．０１７ｍｍから０．０７５ｍｍの間であり、この実施例では、その厚みは約０．０４５ｍｍである。カレンダに入る共押出し弾性フィルムの二つの外側層の厚さの合計と、内側層の厚さとの間の比率は、１／３から１／２５の間であり、より好ましくは、１／７から１／２１の間である。この実施例では、その比率は１／９である。
【００７１】
積層体は、ラインで製造される。実質的に、プラント１０によって実行される製造ラインは、三つのブランチＬ１，Ｌ２及びＬ３を有し、これらのラインは、それぞれ、フィルムウェブ及び二つの不織布ウェブ用であり、カレンダ１４において結合する。製造ラインは、さらに、カレンダから出る第四ブランチＬ４を備え、ここで、ウェブＦ、Ｔ１及びＴ２は一緒に結合される。
【００７２】
好ましい実施例では、弾性フィルムの外側層を形成する材料の少なくとも一部は、それらが各々面する不織布ウェブの繊維を形成する材料の少なくとも一部に対して熱的適合性を有する。
【００７３】
熱的適合性は、二つの材料が、熱溶接後に結合した後に一緒に結合された状態を維持する能力、又は、二つの材料が、相互に熱的に結合され、その後、冷却された時に一緒に結合された状態を維持する能力を意味する。
【００７４】
ラインブランチＬ４に沿って、カレンダ１４の下流には、（カレンダにおけるスポット溶接を通して結合された三つのウェブＴ１、Ｆ及びＴ２で形成された）半完成積層加工製品Ｐ１用の冷却ステーション１５が設けられ、これは例えば、公知の冷却ローラを有するタイプである。
【００７５】
冷却ステーション１５の下流には、横方向ＣＤに半完成積層加工製品Ｐ１を伸長する横方向伸長ステーション１６が設けられている。この横方向伸長ステーション１６は、例えば、「リングロール」と称されるタイプである。
【００７６】
横方向伸長ステーション１６から出るウェブは、実質的に、本発明による弾性積層加工製品Ｐと一致している。この弾性積層体は、リールに巻かれて貯蔵される所望の長さの部分に切断され得る。
【００７７】
従って、この弾性積層体は、外側層Ｆ１が同じポリマー材料で形成され、かつ、内側層Ｆ２が異なるポリマー材料で形成される三つの共押出し層Ｆ１及びＦ２によって形成されたポリマー中間弾性フィルムＦと、溶接スポット又は領域Ｚを通して共押出し弾性フィルムＦの外面に結合された二つの不織布Ｔ１及びＴ２を備えている。
【００７８】
処理の最後での積層加工製品Ｐの重さは、６０ｇ／ｍ２から１４０ｇ／ｍ２の間であり、この実施例では、約８０．２ｇ／ｍ２である。
【００７９】
処理の最後での積層加工製品Ｐの厚さは、０．５ｍｍから０．１５ｍｍの間であり、この実施例では、約０．８１ｍｍである。
【００８０】
伸長工程後の積層体の厚さと１０ＮでのＭＤ破断伸びとの間の比率は、８より小さく、好ましくは、７．５より小さい。この実施例では、約６．７０に等しい。
【００８１】
伸長工程後の積層体Ｐの厚さとＣＤ引張強度との間の（Ｎ／５０ｍｍ）／（ｍｍ）における比率は、７９より小さく、好ましくは、７８より小さい。この実施例では、訳７７．０に等しい。
【００８２】
伸長工程後の積層体Ｐの重さと厚さとの間の（ｇ／ｍ２／ｍｍ）における比率は、１０５より小さく、より好ましくは１００より小さい。この実施例では、約９９に等しい。
【００８３】
溶接スポット又は溶接領域密度は、１５スポット／ｃｍ２から６０スポット／ｃｍ２の間である。
【００８４】
弾性フィルムＦは、押出機１１によって共押出しされる。共押出し工程の終わりに、弾性フィルムは２２０℃から２７０℃の間の温度を有する。この実施例では、約２５０℃に等しい。
【００８５】
フィルムＦは、押出機１１からカレンダ１４に供給される。冷却ステーションＲを通過した後、カレンダに入る共押出しされた弾性フィルムの温度は、１０〜４０℃の間であり、より好ましくは、１５℃から３５℃の間である。この実施例では、約２０℃である。
【００８６】
押出し直後のフィルム温度とカレンダ前のフィルム温度との間の所定の比率が、弾性及び強度の点で高い性能を得ることを可能にすることが適切に見出されている。共押出しされた弾性フィルムＦは、カレンダに入る時に、弾性フィルムが共押出し行程の最後に有する温度の１／７と同じか、それより低い温度を有することが都合よく、有利には、この温度は、好ましくは１／１０より低い。
【００８７】
冷却に寄与するために、共押出しされた弾性フィルムＦの第一ウェブは、押出し工程からカレンダ内への入口まで、空気路を適切に進む。この空気路の長さは、５ｍから２０ｍの間であり、より好ましくは、８ｍから１３ｍの間であり、この実施例では、平均周囲温度で（即ち、生産ラインが配置されえちる場所の温度で）、約１１ｍである。
【００８８】
また、不織布ウェブＴ１及びＴ２は、フィルムＦと一緒にカレンダ１１に供給される。
【００８９】
カレンダ１１は、フラットローラ１４Ａと、その頂点が溶接スポット又は領域Ｚを形成する付属物、即ち、突起を備えたローラ１４Ｂとを有する。
【００９０】
カレンダのローラ１４Ａ及び１４Ｂの温度は、１２０℃から１６０℃の間であり、この実施例では、約１４０℃である。
【００９１】
好ましくは、カレンダローラ間の積層加工圧力は、７０ｋｇ／ｍ２から１６０ｋｇ／ｍ２の間である。
【００９２】
カレンダの圧力及び温度が、スポット又は領域Ｚを形成することを可能にし、そのスポット又は領域Ｚで、ウェブＴ１及びＴ２におけるその寸法が、ローラ１４Ｂの突起部の寸法より小さい部分が、共押出しされた弾性フィルムＦの外側層Ｆ１の少なくとも対応する部分と融着される。
【００９３】
この実施例では、カレンダを出た後、半完成積層体ウェブＰ１は冷却ステーション１５を通過する。ウェブＰ１は、１５℃から４０℃の間の温度、この実施例では、約３５℃まで冷却される。
【００９４】
冷却ステーション１５を通過した後、半完成積層体ウェブＰ１は、機械的伸長ステーション１６を通過し、そこで、横方向ＣＤに伸長される。
【００９５】
伸長値は、１５０％から２５０％の間、この実施例では、約２００％である。
【００９６】
一度、積層体ウェブＰが伸長されると、それは、巻き取られ貯蔵され得る所望の長さから成る部分に切断され得る。
【００９７】
積層加工製品Ｐを機能的に蒸散性又は浸透性にするために、カレンダ１１の出口と伸長ステーション１６の入口との間で、より好ましくは、もしあれば、冷却ステーションの後で、パンチング工程を実行することが可能である。このパンチングは、例えば、ニードルパンチングであり得る。他の実施例では、パンチングは、伸長工程の後に実行され得る。
【００９８】
ウェブＴ１、Ｔ２、Ｐ１及びＰは、製造工程中は、実質的に連続して動く。
【００９９】
本発明の重要な特徴は、弾性フィルムを積層体製造ラインに直接押出し、抽出したフィルムを不織布と一緒に積層加工することにある。上述したように製造ラインに直接共押出しした積層加工製品（ケースＡ：上述した値）と、例えば、一か月前に、予め製造した弾性フィルムを使用して、例えば、リールから供給し、カレンダで不織布と一緒に製造した積層加工製品（ケースＢ）との比較が行われる（以下の表参照）。
【０１００】
【表１】
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【０１０１】
実際的に、ラインで共押出し弾性フィルムを製造することで、１０Ｎでの破断伸び（衛生製品及び生理製品用の生産ラインにおける材料の機械加工性に対する重要な値）を約１３％低減することが可能になり、ＣＤ引張強度（おむつの組立中に、それらが簡単に壊れないことについての重要な値）を約４％上げることが可能になり、厚さを約７％増加することが可能になり、かつ、柔軟性を向上させることが可能になる。上記した説明は、本発明の実施可能な非限定的実施例を示しているにすぎず、発明の基礎となる概念の範囲から逸脱することなく、形態及び構造を変更することができることは理解される。特許請求の範囲における符号は何れも、前述の説明及び添付図面を参照して特許請求の範囲を読み易くすることを唯一の目的として記載されたものであり、決して本発明の保護範囲を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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