(57)【要約】  本開示は、透明フィルム底部を有するn×n（n=１〜１００）マイクロウェルプレートを加工する方法であって、前記フィルムが、ヒト人工多能性幹細胞由来の特定の心筋細胞における細胞増殖及び分化のために、表面微小構造上にエンボス加工されている、方法を説明する。一実施形態では、前記マイクロウェルプレートは、熱可塑性物質から成形された３８４個の位置のアレイを有し、その上にマイクロエンボス加工されたフィルムが底部に積層される。マイクロエンボス加工された特徴は、例えば接着剤を用いて又は溶接により、フィルムがプレートに積層される際に、エンボス加工された微細構造が個々のマイクロプレートウェル位置内に配置されるように加工される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細胞を培養するための基質を調製する方法であって、以下:
幾何学的パターンで細胞用の複数の容器（receptacles）を有するポリマー基質を提供し;並びに
前記ポリマー基質に、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有する容器を有する予め形成されたポリマーフィルムを適用し、あるいは、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有する容器を有するポリマーフィルムを製造すること、
を含む、方法。
【請求項２】
前記微細構造が、約０.１ミクロン〜約５００ミクロンの範囲の高さ（h）を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記微細構造が、約１〜約８００ミクロンの幅（w）、及び／又は、約５ミクロン〜約７５ミリメートルの長さ（l）を有する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記微細構造が線状パターンを形成する、請求項１、２又は３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記微細構造が、星形又はデイジーペダル形状（daisy pedal shape）を形成する、請求項１、２又は３のいずれか一項に記載の方法 。
【請求項６】
前記微細構造が起伏のある蛇行形状（undulating serpentine shape）を形成する、請求項１、２又は３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記微細構造が、０.１〜２００ミクロン、又は１０〜１００ミクロンの形状サイズを有するパターンである、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記微細構造の係数（modulus）が、約１００Pascal’s〜約２.５GPascal’sである、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記微細構造の係数が、約０.５〜４GPasである、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記係数が、約２〜３GPasである、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
容器内の前記微細構造が同じである、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
容器内の前記微細構造が異なっている、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記フィルムが、アクリル、ポリカーボネート又はポリスチレンを含む、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の基質を調製するためのシステム。
【請求項１５】
ロール・ツー・ロール（roll to roll）システムである、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
被覆モジュール、乾燥モジュール又はエンボス加工モジュールの１又は複数を含む、請求項１４又は１５に記載のシステム。
【請求項１７】
幾何学的パターンで細胞用の複数の容器を有するポリマーフィルムであって、前記容器の少なくとも１つの表面が、約１〜約５０dynes/cm2の範囲の表面エネルギーを有する、ポリマーフィルム。
【請求項１８】
細胞を培養するための微細構造により微細パターン形成された基質を使用する方法であって、以下:
幾何学的パターンで細胞用の複数の容器を有するポリマー基質を提供し、前記複数の容器の１つの少なくとも１つの表面が、その上に配置されたポリマーフィルムを有し、前記ポリマーフィルムが、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有し;並びに
前記ポリマーフィルムを有する前記複数の容器の１又は複数内で細胞を培養し、それによって細胞増殖及び/又は分化を促進すること、
を含む、方法。
【請求項１９】
前記細胞が幹細胞である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記細胞が、心筋細胞、ニューロン、又は肝細胞に分化する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記細胞が、心筋細胞、ニューロン、又は肝細胞である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記微細構造が、約０.１ミクロン〜約５００ミクロンの範囲の高さ（h）を有する、請求項１８から２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記微細構造が、約１〜約８００ミクロンの幅（w）、及び／又は約５ミクロン〜約７５ミリメートルの長さ（l）を有する、請求項１８から２２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４】
前記微細構造が線状パターンを形成する、請求項１８から２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記微細構造が、星形又はデイジーペダル形状を形成する、請求項１８から２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記微細構造が起伏のある蛇行形状を形成する、請求項１８から２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記微細構造が、０.１〜２００ミクロン、又は１０〜１００ミクロンの形状サイズを有するパターンである、請求項１８から２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
前記微細構造の係数が、約１００Pascal’s〜約２.５GPascal’sである、請求項１８から２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
前記微細構造の係数が、約０.５〜４GPasである、請求項１８から２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
前記係数が、約２〜３GPasである、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
容器内の前記微細構造が同じである、請求項１８から３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
容器内の前記微細構造が異なっている、請求項１８から３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３３】
前記フィルムが、アクリル、ポリカーボネート又はポリスチレンを含む、請求項１８から３２のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本願は、２０１５年８月２１日に出願された米国特許出願第６２/２０８,０１１号明細書の出願日の利益を主張し、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
背景
マイクロタイタープレート（マイクロタイター（Microtiter）の綴りは米国の登録商標名である）あるいはマイクロプレート又はマイクロウェルプレート又はマルチウェルは、小さな試験管として使用される複数の「ウェル（wells）」を有する平板である。マイクロプレートは、分析研究及び臨床診断試験研究所の標準ツールとなっている。ごく一般的な使用法は、ヒト及び動物における最も現代的な医療診断試験の基礎である、酵素結合免疫吸着アッセイ（ELISA）である。
【０００３】
マイクロプレートは、典型的には、２:３矩形行列で配置された、６、２４、９６、３８４又はさらに１５３６個のサンプルウェルを有する。いくつかのマイクロプレートは３４５６又はさらに９６００ウェルでも製造されており、そして、柔軟性のあるプラスチックテープにエンボス加工されたマイクロプレートの連続ストリップを提供する「アレイテープ」製品が開発されている。
【０００４】
マイクロプレートの各ウェルは典型的には、およそ数十ナノリットルから数ミリリットルの間の液体を保持する。それらは乾燥粉末を保存するために、又はガラス管の挿入を支持するためのラックとしても使用することができる。ウェルは、円形又は正方形のいずれかであり得る。化合物保存用途のために、密接に適合したシリコンキャップマットを有する正方形のウェルが使用され得る。マイクロプレートは、低温で長期間保存することができ、そのウェルからの溶媒蒸発の速度を高めるために加熱され、並びに、箔又は透明フィルムでヒートシールすることもできる。濾過材料の埋め込まれた層を有するマイクロプレートがいくつかの企業によって１９８０年代初めに開発された。そして現在、濾過、分離、光学検出、保存、反応混合、細胞培養及び抗菌活性の検出を含む、ライフサイエンス研究におけるほぼ全ての用途のためのマイクロプレートが存在する。
【０００５】
生細胞全体の研究における膨大な成長は、まったく新しい範囲のマイクロプレート製品をもたらし、それらは特にこの研究のために「組織培養処理」されている。これら製品の表面は、それらの表面がより親水性になるように酸素プラズマ放電を用いて改変され、従って付着細胞が表面上で増殖しやすくなり、さもなければ、強度に疎水性となる。
【０００６】
多くの企業が、マイクロプレートを特別に扱うロボットを開発している。これらロボットは、これらプレートからプレートへと液体サンプルを吸引又は分注する液体ハンドラー、又は装置間でプレートを輸送する「プレート移動装置」、これらのプロセス中にマイクロプレートを保存するプレート・スタッカー、長期保存のためのプレート・ホテル、プレートを処理するためのプレート洗浄機、ヒート・シールを適用するためのプレート熱シーラー、ヒート・シールを除去するためのデシーラー（de-sealers）、又は試験中に一定温度を保証するためのマイクロプレートインキュベーターであり得る。計器会社は、これらのプレートに保存されたサンプルにおける特定の生物学的、化学的又は物理学的事象を検出することができるプレートリーダーを設計している。
【０００７】
マイクロプレートは様々な材料で製造される。最も一般的なものは、ほとんどの光学検出マイクロプレートに使用されるポリスチレンである。それは、光学吸収又は発光検出のために二酸化チタンの添加によって白色に、あるいは、蛍光生物学的アッセイのために炭素の添加によって黒色に、着色され得る。ポリプロピレンは、幅広い温度変化、例えば−８０℃での保存及び熱サイクルに供されるプレートの構築に使用される。
それは、新規な化学化合物の長期保存のために優れた特性を有する。
【０００８】
最も一般的な製造プロセスは、ポリスチレン、ポリプロピレン及びシクロオレフィンに使用される射出成形である。しかしながら、マイクロプレートは、広範囲の温度及び化学物質に耐えるために様々なポリマーから作製される。光学蛍光研究に使用される透明ガラス又はポリマーフィルムの底部を有する、ガラス製の、及び／又はプラスチックとの組み合わせから作製されたプレートもある。
【発明の概要】
【０００９】
概要
化学的シグナルだけでなく、表面トポグラフィー及び基質機械的特性にも基づく、iPS 細胞、及び様々な細胞型へのiPS細胞の分化の発見により、マイクロプレートウェルに様々な微細幾何学的特徴を作り出せることが望ましい。
【００１０】
本開示は、マイクロエンボス加工されたポリマーフィルムを加工する方法を説明し、当該ポリマーフィルムは、n×nマイクロプレートに取り付けられたフィルム表面への、例えばiPS-分化細胞、及び一実施形態ではiPS-分化心筋細胞を含む細胞の堆積のためにマイクロプレートに取り付けられ得る。マイクロエンボス加工されたポリマーフィルムは、iPScsあるいは、iPScsから分化した細胞、例えば、心筋細胞、ニューロン、又は肝細胞の、成熟様、例えば成体のヒト器官又は組織構造への自己整列（self-alignment）を提供する。したがって、微細構造化されたフィルムにおけるパターンは、成体組織構造に見られるように、細胞がより生物学的に関連するように誘導する。一実施形態では、フィルムは、アクリル、ポリカーボネート又はポリスチレンから形成される。一実施形態では、Pascal値は、０.５〜４ GigaPascals（GPas）、例えば２〜３GPasであり得る。
【００１１】
したがって、ポリマーフィルムの容器（receptacles）（ウェル）をライニングするフィルム上の微細構造の存在、例えば、少なくともライナーの底部上の微細構造は、幹細胞、又は幹細胞から分化した細胞の自己整合を誘導する。一実施形態では、微細構造は線状パターンを形成し、例えば心筋細胞の自己整列を誘導する。一実施形態では、微細構造は、星形又はデイジーペダル形状（daisy pedal shape）であるパターンを、例えば肝細胞の自己整列のために、形成する。一実施形態では、微細構造は、波状蛇行形状であるパターンを、例えばニューロンの自己整列ために、形成する。一実施形態では、パターンは、０.１〜２００ミクロン、例えば１０〜１００ミクロンのサイズ及び形状サイズを特徴とする。
【００１２】
一実施形態では、細胞を培養するための基質を調製する方法が提供される。一実施形態では、当該方法は、幾何学的パターンで細胞用の複数の容器を有するポリマー基質を提供し;並びに、前記ポリマー基質に、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有するポリマーフィルムを適用し、あるいは、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有するポリマーフィルムを製造すること、を含む。一実施形態では、前記微細構造が、約０.１ミクロン〜約５００ミクロンの範囲の高さ（h）を有する。一実施形態では、前記微細構造が、約１〜約８００ミクロンの幅（w）、及び／又は約５ミクロン〜約７５ミリメートルの長さ（l）を有する。一実施形態では、前記微細構造が線状パターンを形成する。一実施形態では、前記微細構造が、星形又はデイジーペダル形状を形成する。一実施形態では、前記微細構造が起伏のある蛇行形状（undulating serpentine shape）を形成する。一実施形態では、前記微細構造が、０.１〜２００ミクロン、又は１０〜１００ミクロンの形状サイズを有するパターンである。一実施形態では、前記微細構造の係数が、約１００Pascal’s〜約２.５GPascal’sである。一実施形態では、前記微細構造の係数が、約０.５〜４GPasである。一実施形態では、前記係数が、約２〜３GPasである。一実施形態では、フィルムにおける各容器内の微細構造が同じである。一実施形態では、フィルムにおける異なる容器内の微細構造が異なっている。一実施形態では、前記フィルムが、アクリル、ポリカーボネート又はポリスチレンを含む。
【００１３】
また、微細パターン形成された微細構造を有するフィルムを有する基質を調製するためのシステムが提供される。一実施形態では、前記システムは、ロール・ツー・ロール（roll to roll）システムである。一実施形態では、前記システムが、被覆モジュール、乾燥モジュール又はエンボス加工モジュールの１又は複数を含む。
【００１４】
一実施形態では、細胞を培養するための微細構造により微細パターン形成された基質を使用する方法が提供される。当該方法は、幾何学的パターンで細胞用の複数の容器を有するポリマー基質を提供し、前記複数の容器の少なくとも１つの表面が、その上に配置されたポリマーフィルムを有し、前記ポリマーフィルムが、細胞増殖及び/又は分化を促進する微細パターンで微細構造を有し;並びに、前記ポリマーフィルムを有する前記複数の容器の１又は複数内に細胞を導入し及び培養すること、を含む。一実施形態では、前記細胞が幹細胞、例えば、iPScsである。一実施形態では、前記細胞が、例えばiPScsから分化した、心筋細胞、ニューロン、又は肝細胞である。一実施形態では、前記微細構造が、約０.１ミクロン〜約５００ミクロンの範囲の高さ（h）を有する。一実施形態では、前記微細構造が、約１〜約８００ミクロンの幅（w）、及び／又は約５ミクロン〜約７５ミリメートルの長さ（l）を有する。一実施形態では、前記微細構造が線状パターンを形成する。一実施形態では、前記微細構造が、星形又はデイジーペダル形状を形成する。一実施形態では、前記微細構造が起伏のある蛇行形状を形成する。一実施形態では、前記微細構造が、０.１〜２００ミクロン、又は１０〜１００ミクロンの形状サイズを有するパターンである。一実施形態では、前記微細構造の係数が、約１００Pascal’s〜約２.５GPascal’sである。一実施形態では、前記微細構造の係数が、約０.５〜４GPasである。一実施形態では、前記係数が、約２〜３GPasである。一実施形態では、各容器内のフィルムにおける前記微細構造が同じである。一実施形態では、異なる容器内のフィルムにおける前記微細構造が異なっている。一実施形態では、前記フィルムが、アクリル、ポリカーボネート又はポリスチレンを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、一実施形態に従って微細パターン形成されたフィルムの断面図を示す。
【図２】図２は、様々な幾何学的寸法を有するマイクロウェルプレートの上面図を示す。
【図３】図３は、マイクロウェルプレートにマイクロエンボス加工されたフィルムを積層するために使用されるプロセスの断面図を示す。
【図４】図４は、一実施形態に記載されたマイクロエンボス加工されたフィルムを製造するために使用されるプロセスの断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
１又は複数の実施形態を以下に記載することになる。これらの記載された実施形態は例示に過ぎない。さらに、これら例示的な実施形態の簡潔な記載を提供するために、実際の実施の全ての特徴が本明細書に記載されていない場合がある。任意の工学又は設計プロジェクトにおけるような任意の実際の実施の開発において、システム関連及びビジネス関連の制約の順守のような開発者の特定の目標を達成するために、多くの実施特異的決定が行われなければならず、それは実施毎に異なり得ることを理解すべきである。また、そのような開発努力は、複雑かつ時間がかかる可能性があるが、それにもかかわらず本開示の利益を有する当業者にとって、設計、加工、及び製造の日常的な仕事であろうことを理解すべきである。
【００１７】
本開示は一般に、分化した細胞、例えば分化したヒトiPS細胞が、マイクロウェルプレートに付着し及び増殖することを可能にする、微細構造を有する表面を提供することに関する。より具体的には、本開示は、微細構造の様々な形状及び分布を提供することに関し、当該形状及び分布は、ヒト細胞が、個々のマイクロ容器細胞の内側にマイクロスケールでヒト器官構造を模倣することを可能にする。
【００１８】
種々の実施形態は、基質の表面上に複数の微細構造を提供し、様々なヒト器官組織へと分化したiPS細胞の付着及び生存を促進する。一実施形態では、細胞増殖のためのプラットフォームを提供するために、複数の微細構造１０２は、図１に示されるように、基質１０１の表面上に直接形成される。複数の微細構造１０２は、基質表面の隆起部分を指す。別の実施形態では、微細構造１０２は、透明又は半透明のガラス又はポリマーシート（又はフィルム）を含む基質の第１の表面上に形成されてもよい。いくつかの実施形態では、等角の生体適合性層、例えばゼラチン、フィブロネクチン、ポリリシン、ヒアルロン酸、及びコラーゲンが微細構造を覆ってもよく、被覆は増強された細胞結合を提供する。
【００１９】
いくつかの実施形態は、その後の表面への細胞結合のためのプラットフォームを提供するために、基質の表面上の微細構造の様々な微細構造形状及び分布（例えば、パターン）を提供する。いくつかの実施形態では、堆積した細胞溶液の広がりを高めるために、基質の外面又は保護層は、約１〜約５０dynes/cm.sup.２の範囲の表面エネルギーを有してもよい。さらに、いくつかの実施形態では、保護層上の微細構造の密度及び分布はまた、細胞増殖及び分化を最大にするために、最適化される。微細構造は本質的に任意の幾何学的形状を有し得る。
【００２０】
微細構造は、約１ミクロン〜約２５０ミクロンの範囲の高さ（h）、及び一実施形態では、約５０ミクロン〜約１５０ミクロンの範囲の高さ（h）を有し得る。微細構造の高さは、付着されることになる特定の細胞、及び堆積される細胞の量に関連して、特定の用途に従い得る。微細構造の幅（w）は１０〜５００ミクロンの範囲であり、かつ長さ（l）は１０ミクロン〜２５ミリメートルであり得る。
【００２１】
別の態様では、幾何学的にエンボス加工された微細構造は、必要な機械的係数（mechanical modulus）を有し得る。例えば、当該係数は、様々な体組織の機械的特性、例えば脂肪組織から骨を想定する、１００Pascal’sから２.５GPascal’sまで変化し得る。
【００２２】
前記基質は、任意の物質を含み得、当該任意の物質は、基質又は保護層の表面に複数の微細構造（例えば、円柱形、ピラミッド形の錐台、直線形、矩形又は湾曲した細長い微細構造）を形成するように処理され得る。好適な基質材料は、ガラス、金属、及びポリマーを含む。前記複数の微細構造は、任意の既知の処理技術によって、基質の表面内又は表面上に形成され得る。例えば、ガラス基質の平面はパターン形成及びエッチングされて、複数の微細構造が形成されそして基質の表面上に残るように、ガラス材料を除去することができる。別の例では、金属基質（例えば、金属シート）の表面がエッチング、エンボス加工、又は型打ち（stamped）されて、基質の表面上に微細構造を形成し得る。さらに別の例では、基質上の重合性材料は、成形、化学線による硬化、熱成形、エンボス加工、切除、エッチングされ、又は多数のポリマー加工技術のいずれかで、基質の表面上に前記微細構造を形成し得る。
【００２３】
したがって、基質の表面に又は表面上に形成された複数の微細構造は、基質それ自体と同じ材料を含み得る。換言すれば、透明又は半透明の基質（例えば、光学的に透明なガラス又はプラスチック基質）上に形成された複数の微細構造は、基質表面の透過特性を維持する透明/半透明の微細構造であり得る。同様に、透明性のない基質（例えば、不透明プラスチック、ガラス、又は金属基質）上に形成された複数の微細構造は、不透明微細構造であり得る。
【００２４】
図２は、典型的なマイクロウェルプレートの上面図を示す。それはn×nウェルからなり、ここで、nは例えば１〜１００の範囲であり得、ウェル−トゥ−ウェルのピッチ（well-to-well pitch）がcであるマイクロウェル寸法a及びbを有する。長さl、幅w及び高さhは、ウェルの数及び計装適合性（instrumentation compatibility）に応じて変化し得る。
【００２５】
図３は、典型的なマイクロウェルプレート３０３、当該マイクロウェルプレートの上にマイクロエンボス加工されたフィルム３０１を示し、エンボス加工された微細構造３０２がプレートに積層されている。当該フィルムは、接着剤で、あるいは超音波、レーザー又は熱溶接によって、マイクロウェルの個々のウェル間隔構造要素に積層され得る。
【００２６】
図４は、基質４０２の上面に分布された、複数の微細構造（例えば、図１〜３の説明で論じた微細構造のような）を有する基質４０２を製造するための、ロール・ツー・ロールエンボス加工システム４００の一例を示す。いくつかの実施において、前記システム４００は、微細パターン形成された基質の細長いシート又はロールを製造するために使用されてもよい。
【００２７】
前記システム４００は、被覆モジュール４１０、乾燥モジュール４２０、及びエンボス加工モジュール４３０を含む。被覆モジュール４１０は、パターン形成されていない基質４０２（例えば、ポリエチレンテレフタレートフィルム（PET）フィルム）のロール４１２を受け入れる。いくつかの実施形態では、パターン形成されていない基質４０２のロール４１２は、被覆のためのパターン形成されていない基質４０２の別の形態又は供給によって置換されてもよい。例えば、パターン形成されていない基質４０２はフラットシートとして供給されてもよく、この場合、シートフィーダー機構が実装されてもよい。別の例では、パターン形成されていない基質４０２はファンフォールド（fanfold）形態（例えば、コンピューター紙のような）で供給されてもよく、ここで当該基質４０２は、ジグザグパターンを形成するために周期的に折り畳まれる実質的にフラットなシートとして与えられる。
【００２８】
被覆モジュール４１０は、基質４０２に塗布される樹脂４１４（例えば、紫外線硬化性アクリレート）の供給を含む。いくつかの実施では、基質４０２は、樹脂４１４の塗布前に洗浄されてもよい。樹脂４１４は様々な方法で塗布され得る。例えば、基質４０２は、樹脂４１４の浴を通過させるか、又は当該浴に浸漬され、それによって基質を被覆することができる。他の実施では、樹脂４１４は基質４０２上に、噴霧、圧延、ブラッシング（brushed）、又は他の方法で堆積させることができる。
【００２９】
基質４０２は乾燥モジュール４２０を通過する。いくつかの実施では、乾燥モジュール４２０は、基質４０２を熱又は紫外線（UV）放射に曝すことによって、基質４０２に事前に塗布された樹脂４１４を、乾燥若しくは部分的に乾燥させ、加熱し、硬化させ、又は別の方法で処理することができる。いくつかの実施では、樹脂４１４を少なくとも部分的に乾燥又は硬化させることによって、当該樹脂４１４を基質４０２に結合することができる。
【００３０】
エンボス加工モジュール４３０は基質４０２を処理する。エンボス加工モジュール４３０は、紫外線（UV）ランプ４３２及びエンボス加工ローラー４３４を含む。いくつかの実施では、エンボス加工ローラー４３４は、図１〜４の説明で先に論じた微細構造のような、反転した（例えば、ネガティブの）微細構造のパターンによって覆われたマスターシム（master shim）を周囲に装着されてなる。いくつかの実施形態では、微細構造の反転パターンは、フォトリソグラフィプロセスを用いて形成されてもよい。例えば、マスターシムの基質は洗浄され及びフォトレジスト材料で被覆されてもよく、そして次に焼成又はUVライトへの暴露によって予備硬化されてもよい。次に、投影画像又は光学マスクを用いることによって、所望の微細構造パターンを予備硬化されたフォトレジスト上に転写することができる。フォトレジストは、標準的なフォトリソグラフィ技術によって現像（例えば、エッチング）することができ、所望の微細構造のパターン形成されたレジストを形成し、その後、パターン形成されたレジストを後硬化させることができる。次に、パターン形成されたフォトレジスト材料を金属（例えば銅）で被覆して、表面を導電性にすることができ、その後、ニッケルを金属被覆したパターン形成されたレジスト上に電気めっきし、それによってニッケルマスターシムを形成することができる。次に、ニッケルマスターシムをドラムの周りに巻き付けるように基質から分離して、エンボス加工ローラー４３４を形成することができる。
【００３１】
エンボス加工ローラー４３４は、基質４０２上の樹脂４１４被覆と接触して回転される。エンボス加工ローラー４３４が基質４０２上を回転すると、微細構造の反転パターンが硬化した樹脂に押紋され、それによって樹脂４１４に押紋された微細構造のパターンを保存する。基質４０２を成形、熱形成、エンボス加工、エッチングし、又は別の方法で多くのポリマー処理技術のいずれかを用いてパターン形成して、保護層の表面上に微細構造を形成することができる。ロール４３６は基質４０２を巻き取る。いくつかの実施では、ロール４３６は、処理後の基質４０２の分離されたシート、ファンフォールドシート、又は他の形態のための容器により置き換えられ得る。いくつかの実施では、基質４０２が処理されると、接着剤及び保護ライナーが、基質４０２の平滑（例えばパターン形成されていない）面に塗布され得る。いくつかの実施では、基質４０２は所望のサイズに切断することができる。例えば、基質４０２は、後に接着剤で積層され又はマイクロウェルプレートの底部に溶接される、断片へと切断され得る。
【００３２】
本発明は様々な修正及び代替形態を受け入れることができるが、特定の実施形態が図面における例によって示されており、かつ本明細書に詳細に説明されている。しかしながら、本発明は開示された特定の形態に限定されることを意図するものではないことを理解すべきである。むしろ、本発明は、以下に添付の特許請求の範囲によって定義された本発明の趣旨及び範囲内にある全ての改変体、等価物、及び代替物を包含するものである。
【図１】
2018523489.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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