(57)【要約】  第１の端部で下流圧縮機システム（３）に、および第２の端部で上流圧縮機システム（２）の少なくとも１つの抽気領域または引き出し領域に接続された抽気ライン（５）を使用することによって、上流圧縮機システム（２）に動作可能に接続された下流圧縮機システム（３）を加圧する、方法。【選択図】図２
2018514689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部で下流圧縮機システム（３）に、および第２の端部で上流圧縮機システム（２）の少なくとも１つの抽気領域または引き出し領域に接続された抽気ライン（５）を使用することによって、前記上流圧縮機システム（２）に動作可能に接続された前記下流圧縮機システム（３）を加圧する、方法。
【請求項２】
前記上流圧縮機システム（２）の主ヘッダ（２１）が、前記下流圧縮機システム（３）の供給パイプライン（３１）に供給し、前記２つの圧縮機システム（２，３）が、増加する圧力で作動流体を圧縮するようになっており、前記下流圧縮機システム（３）の前記流体が、前記上流圧縮機システム（２）の前記主ヘッダ（２１）の流体の圧力より低い圧力にあるとき、前記下流圧縮機システム（３）の加圧ステップが、少なくとも前記下流圧縮機システム（３）に、好ましくは前記下流圧縮機システム（３）の前記供給パイプライン（３１）に、前記下流圧縮機システム（３）の前記圧力より高い圧力を有する流体を供給することによって行われ、
前記加圧ステップが、
（ａ）前記上流圧縮機システム（２）から、運転状態の前記上流圧縮機システム（２）の前記主ヘッダ（２１）の流体の前記圧力より低い第１の圧力で第１の流体を抽気し、
（ｂ）前記下流圧縮機システム（３）で流体がいずれの弁の圧力低下より小さい前記第１の圧力に実質的に等しい圧力に到達するまで、少なくとも前記流体を前記下流圧縮機システム（３）の前記供給パイプライン（３１）に供給するように設けられる、少なくとも１つの第１の抽気段階を設ける、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加圧ステップが、前記第１の抽気段階に続く複数の抽気段階を設け、前記複数の抽気段階の各々が、
（ｃ）前記上流圧縮機システム（２）から、それぞれの流体を直前の抽気段階の流体の圧力から運転状態の前記上流圧縮機システム（２）の前記送出パイプライン（２１）の流体の前記圧力までの範囲のそれぞれの圧力で抽気し、
（ｄ）前記下流圧縮機システム（３）に、好ましくは、前記下流圧縮機システム（３）で流体がいずれの抽気弁の圧力低下より小さい実際の抽気段階の前記流体の前記それぞれの圧力に等しい圧力に到達するまで、前記下流圧縮機システム（３）の前記供給パイプライン（３１）に少なくとも前記流体を供給するように設けられる、請求項１乃至２に記載の方法。
【請求項４】
前記上流圧縮機システム（２）が、互いに直列の一連の圧縮機（２０１，２０２，２０３，２０４）によって少なくとも設けられ、前記抽気が、前記一連の圧縮機の前記圧縮機（２０１，２０２，２０３，２０４）の各々の少なくとも１つの送出パイプライン（２１１，２１２，２１３，２１４）、好ましくは前記一連の圧縮機の前記圧縮機（２０１，２０２，２０３，２０４）の各々の各送出パイプライン（２１１，２１２，２１３，２１４）で行われる、請求項１乃至３に記載の方法。
【請求項５】
主ヘッダ（２１）を備える上流圧縮機システム（２）と、
前記上流圧縮機システム（２）の前記主ヘッダ（２１）に動作可能に接続された供給パイプライン（３１）を備える下流圧縮機システム（３）とを備える圧縮機システム加圧のための装置（１，１０）であって、
前記２つの圧縮機システム（２，３）は、増加する圧力で作動流体を圧縮するようになっており、
前記装置（１，１０）は、少なくとも１つの第１の抽気パイプライン（５４）と、抽気弁（６２）とを備える少なくとも１つの抽気ライン（５）を備え、前記抽気ライン（５）は、
前記流体が前記上流圧縮機システム（２）の前記主ヘッダ（２１）の前記流体の圧力より低い圧力にある、前記上流圧縮機システム（２）の第１の抽気領域、
および前記下流圧縮機システム（３）、好ましくは前記下流圧縮機システム（３）の前記供給パイプライン（３１）に接続される、装置（１，１０）
【請求項６】
前記上流圧縮機システム（２）の前記抽気ライン（５）およびそれぞれの中間抽気領域に動作可能に接続された複数の追加抽気パイプライン（５１，５２，５３）をさらに備え、それぞれの抽気領域では、作動状態の前記流体が、前記上流圧縮機システム（２）の前記送出パイプライン（２１）の前記流体の圧力より低い圧力であり、別の抽気領域の前記流体の前記圧力とは異なる、請求項５に記載の装置（１０）。
【請求項７】
前記上流圧縮機システム（２）が、互いに直列の一連の圧縮機（２０１，２０２，２０３，２０４）を備え、前記一連の圧縮機の各圧縮機（２０１，２０２，２０３，２０４）が、それぞれの送出パイプライン（２１１，２１２，２１３，２１４）を備え、前記抽気パイプライン（５１，５２，５３，５４）の少なくとも一部が各々、それぞれの送出パイプライン（２１１，２１２，２１３，２１４）と連通している、請求項６に記載の装置（１０）。
【請求項８】
すべての前記抽気パイプライン（５１，５２，５３，５４）が各々、それぞれの送出パイプライン（２１１，２１２，２１３，２１４）と連通している、請求項６に記載の装置（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される主題の実施形態は、直列の少なくとも２つの圧縮機システムを備えるプラントの加圧のための方法および装置に対応する。
【背景技術】
【０００２】
加圧プラントの分野では、たとえば高い最終圧力に到達しなければならない場合に、第１および第２の圧縮機システムを直列に配置することが通常である。
【０００３】
「圧縮機システム」という用語は、一般に、単一の圧縮機、たとえば一段または多段（好ましくは遠心）圧縮機と、ガスタービンおよび／または蒸気タービンによって駆動される複数の圧縮機および／または可変速電気モータおよび／または固定速モータの両方を意味し、典型的には、圧縮機システムの前記圧縮機（単一または多段）にはさらに他の構成要素、たとえば吸入／吐出隔離弁、吸入／吐出加圧弁（好ましくは隔離弁と並列に）、スロットル弁、吸引スクラバ、遠心圧縮機、アフタークーラ、アンチサージ弁、吸入／吐出チェック弁、アンチチョーク弁、ホットガスバイパス弁、コールドガスバイパス弁（アンチサージ弁と並列に）、ブローダウン弁、ベント弁、リリーフ弁なども通常設けられる。
【０００４】
好ましくは、本明細書では、上流圧縮機システムは多段圧縮機（たとえば低・中圧力または低・中・高圧力）であり、下流圧縮機システムは一段圧縮機（たとえば高圧力または超高圧力）である。
【０００５】
典型的には、２つの圧縮機システムは各々、専用の駆動装置によって運転され、たとえば上流圧縮機システムはタービンによって運転され、下流圧縮機システムは電気モータまたはガスタービンによって運転され、様々な場合において、本明細書から逸脱することなく、他の運転手段を設けることができる。
【０００６】
２つの圧縮機システムは、２つの弁、隔離弁および加圧弁が並列に設けられたパイプラインによって接続される。
【０００７】
プラントの運転中は第１の弁が使用されるが、第２の弁は下流圧縮機システムのみの加圧のために作動する。
【０００８】
実際に、プラントの運転中に下流圧縮機システムに問題が発生した場合、それをシャットダウンして（たとえば、大気圧にほぼ近い値まで）減圧することが必要な場合がある。
【０００９】
場合によっては、この操作は、下流圧縮機システムを適切に通気することによって達成されるが、上流圧縮機システムは、部分的または完全なリサイクルモードで運転したままである。
【００１０】
したがって、上流圧縮機システムが運転しており、ガスを「運転モードの吐出圧力」より通常低い「リサイクルモードの吐出圧力」（または「ループモード」）に圧縮する状況が生じ、下流圧縮機システムはより低い圧力、たとえば大気圧にほぼ等しい圧力にある。
【００１１】
プラント全体を再始動させなければならない場合には、最初に下流圧縮機システムを再び加圧する必要がある。
【００１２】
これは、通常、２つの圧縮機システムを接続するパイプライン上で前記加圧弁を開くことによって達成されるが、加圧弁の開放は、ジュールトムソン効果に起因する関連する温度低下を伴うガスの実質的な等エンタルピー膨張をもたらす。
【００１３】
高分子量のガスの場合には、ジュールトムソン効果が特に重要であり、下流圧縮機システムにおいてかなりの温度低下をもたらす。
【００１４】
たとえば、「石油およびガス」分野では、このようなプラントは、ガス井または同様のものでガス注入を行うために、２５０バールより高い圧力までメタンおよび他の炭化水素に富むガス混合物を圧縮するために使用され、特にガス組成物に依存して２８〜４４Ｋｍｏｌ／Ｋｇに含まれる値以上である場合、ガスは比較的高い分子量を有すると考えられ（非限定的な例として）、分子量のこの範囲は、本発明を限定するものではなく、本発明によって達成される利点がより強く感じられる範囲の表示としてのみであることが強調されなければならない。
【００１５】
これらの場合、加圧弁による下流圧縮機システムの加圧中、加圧弁の圧力低下は非常に高く、たとえば、上流圧縮機システムが低／中圧力多段である場合、このような圧力低下は約２５０バールに到達する可能性があり、上流圧縮機システムが低／中／高圧力多段である場合、この値を超えてしまう。
【００１６】
このような仮説の下で、ジュールトムソン効果はガスの温度低下をもたらし、したがって下流圧縮機システムでは、後者を非常に低い温度にし、最低温度が最低機器設計温度を下回ると、機械的完全性の危険の問題が生じる可能性がある。
【００１７】
特に添付の図１を参照すると、ジュールトムソン効果は、ガスのタイプ、ならびに膨張前のガスの温度および圧力に依存し、ジュールトムソン効果は、環境との熱交換が起こらないように弁が強制的に断熱された状態のガスの温度変化を表している。
【００１８】
実験的には、次のように計算される。
【００１９】
【数１】
2018514689.tif 000003
式中、
Ｔ1は、弁出口の温度であり、弁の下流で測定することができる。たとえば、弁出口と圧縮機入口との間のパイプ内である。
【００２０】
Ｔ2は、弁入口の温度であり、弁の上流で測定することができる。たとえば、弁入口と圧縮機出口との間のパイプ内である。
【００２１】
ｐ1は、弁出口の圧力であり、弁の下流で測定することができる。たとえば、弁出口と圧縮機入口との間のパイプ内である。
【００２２】
ｐ2は、弁入口の圧力であり、弁の上流で測定することができる。たとえば、弁入口と圧縮機出口との間のパイプ内である。
【００２３】
Δｐは、弁を横切る圧力低下であり、専用の圧力低下デバイスで測定することができる。
【００２４】
μJTは、ジュールトムソン係数であり、この値は測定されずに計算される。
【００２５】
これは、プロセスが等エンタルピーであることを考慮している。
【００２６】
【数２】
2018514689.tif 000004
ｄＴ＝μJTｄｐ  ａｔ  Ｈ  ｃｏｓｔａｎｔ
式は、差分形式で入力することができる。
【００２７】
上記の式は、ジュールトムソン係数がゼロより大きい場合に、圧力低下が大きいほど温度低下が大きいことを示す。
【００２８】
一例として、２５０バールの圧力変化（加圧弁の下流および上流）および上流圧縮機システムからの約１００℃の出力ガス温度で、ガスが約３９Ｋｍｏｌ／ｋｇの分子量を有する場合、下流圧縮機システムは約−５４℃の温度を有する。
【００２９】
ジュールトムソン効果は圧力低下に正比例するので、従来技術では、下流圧縮機システムの温度低下（ジュールトムソン係数がゼロより大きい場合の温度低下の結果）を減少させるために、上流圧縮機システムの送出圧力が低下する。
【００３０】
これは、上流圧縮機システムを部分的または完全に通気し、その送出圧力を低下させ、それによって加圧弁における圧力低下を減少させ、最終的にガスの温度低下、したがって下流圧縮機システムの温度低下を緩和することによって達成される。
【００３１】
原則として、この加圧方法は機能的であるが、それにはいくつかの欠点がある。
【００３２】
第１に、上流圧縮機システムの送出圧力を低下させた後、再び作動圧力に戻さなければならないため、時間がかかり、何らかの追加のエネルギーが必要となるため、生産の損失が生じる。
【００３３】
第２に、場合によっては、上流圧縮機システムを完全に再始動しなければならず、さらに時間とエネルギーを浪費し、生産が低下する。
【００３４】
第３に、ガスの排出による環境への影響が、罰則につながる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／００１６１７３１号明細書
【発明の概要】
【００３６】
したがって、圧縮機システム加圧のために、ジュールトムソン効果緩和用の改良された方法および装置が一般的に必要とされている。
【００３７】
重要なことは、上流圧縮機システムの流体自体の送出圧力より低い圧力を有する上流圧縮機システムからの流体の少なくとも１回の抽気によって得られる、下流圧縮機システムに供給される流体の圧力の離散的な増加（段階的）によって、下流圧縮機システムの流体の圧力を増加させることである。
【００３８】
したがって、ジュールトムソン効果をもたらすガスのエンタルピー変化は、複数のエンタルピー変化に分割される。
【００３９】
これは、プラントの温度低下が減少するので、従来技術の欠点を克服することを可能にし、各加圧ステップにおいて、圧力および結果としてのエネルギーバランスの変化が、各ステップでの温度の差を緩和する。
【００４０】
このように、有利には高圧力下で高分子量ガスを使用する加圧弁の出口で臨界的な低温を避けることができるため、従来技術の欠点が克服される。
【００４１】
さらに、ガス密度、ひいては吸収されたトルクを減少させることによって、下流圧縮機システムの圧縮機始動を改良し、圧縮機システムおよび機器の材料選択の制約を低減し、フレアおよび通気ガスの潜在的な節約に起因するガス放出を低減し、かつ生産リスクのプロセス損失を緩和することが可能になる。
【００４２】
本明細書に開示される主題の第１の実施形態は、第１の端部で下流圧縮機システムに、および第２の端部で上流圧縮機システムの少なくとも１つの抽気（または引き出し）領域に接続されたパイプラインを使用することによって、上流圧縮機システムに動作可能に接続された下流圧縮機システムを加圧する方法に対応する。
【００４３】
本明細書に開示される主題の第２の実施形態は、主ヘッダを順に備える上流圧縮機システムと、上流圧縮機システムの主ヘッダに動作可能に接続された供給パイプラインを備える下流圧縮機システムとを備える圧縮機システム加圧のための装置に対応し、２つの圧縮機システムは、増加する圧力で作動流体を圧縮するようになっており、装置は、少なくとも１つの第１の抽気パイプラインと、抽気弁とを備える少なくとも１つの第１の抽気ラインを備え、抽気ラインは、流体が上流圧縮機システムの主ヘッダの流体の圧力より低い圧力にある、上流圧縮機システムの第１の抽気領域、および下流圧縮機システムの供給パイプラインに接続される。
【００４４】
より一般的には、「抽気領域」は、流体圧力が上流圧縮機システムの主ヘッダの流体の圧力より低い圧力にある上流圧縮機システムの任意の領域、エリア、または部分と考えることができ、特定の（ただしこれに限定されない）場合では、このような抽気領域は、上流圧縮機システムの圧縮機段である。
【００４５】
本明細書に組み込まれ本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の例示的な実施形態を示し、詳細な説明と共に、これらの実施形態を説明する。図面の説明は、以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】異なるガスの温度変化に対するジュールトムソン係数の変化を示す図である。
【図２】本明細書に記載される主題の第１の実施形態を示す図である。
【図３】本明細書に記載される主題の別の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下の例示的な実施形態の説明は、添付の図面を参照する。
【００４８】
以下の説明は、本発明を限定するものではない。代わりに、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。
【００４９】
「一実施形態」または「実施形態」に対する明細書全体での参照は、実施形態に関連して記載されている特定の特徴、構造、または特性が、開示されている主題の少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味する。したがって、明細書全体の様々な場所における句「一実施形態では」または「実施形態では」の出現は、必ずしも同一の実施形態を参照していない。さらに、特定の特徴、構造または特性は、１つまたは複数の実施形態において任意の適切な方法で組み合わせられてもよい。
【００５０】
図２および図３の装置１および１０を説明する前に、本明細書に記載の方法の原理を理解するために、図２または図３を参照することができるが、実行される方法を説明することが好ましい。
【００５１】
１つの主な実施形態では、方法は、第１の端部で下流圧縮機システムに、および第２の端部で上流圧縮機システム２の少なくとも１つの抽気領域（好ましくは、これに限定されないが、圧縮機段）または引き出し領域に接続された抽気ライン５を使用することによって、上流圧縮機システム２に動作可能に接続された１つの下流圧縮機システム３を加圧するように適合される。
【００５２】
この加圧は、何らかの理由で下流圧縮機システムが減圧されている際に行われ、上流圧縮機システムは運転し続ける。
【００５３】
上流圧縮機システムは、好ましくは、作動もしくは「標準」モードまたは完全もしくは部分リサイクルモードの両方で運転し続けることに留意されたい。
【００５４】
後者の場合、上流圧縮機の主ヘッダから出る流体の全部または一部が、その入力で再びリサイクルされる。
【００５５】
この場合（完全または部分リサイクルモード）、「リサイクルモードの吐出圧力」（または「ループモード」）は、通常、「運転モードの吐出圧力」より低い（両方とも、上流圧縮機システムの主ヘッダ２１で測定される）。
【００５６】
上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１は、下流圧縮機システムの供給パイプライン３１に供給し、２つの圧縮機システム２，３は、増加する圧力で作動流体を圧縮するようになっている。
【００５７】
下流圧縮機システム３の流体が、上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１の流体の圧力より低い圧力にあるとき、下流圧縮機システム３の加圧ステップが行われる。
【００５８】
上記で参照された下流圧縮機システムの圧力は、供給パイプライン３１で測定された流体の圧力であり、主ヘッダ２１および供給パイプライン３１の通常運転状態（圧縮機システム２および３の両方の運転中）の流体圧力は、実質的に等しく（いずれの差も、ヘッダ２１，３１のパイプおよび継手の圧力低下の結果である）、下流圧縮機システム３が運転しておらず、送出パイプ２１の流体圧力より低い圧力で減圧される（上流圧縮機システム２は運転している）場合には、供給パイプライン３１で測定された流体圧力は、２つのパイプライン２１，３１を接続する隔離弁が閉じられたままであるために、送出パイプライン２１の流体圧力より小さいことに留意されたい。
【００５９】
本明細書に示す教示によれば、下流圧縮機システム３の加圧ステップは、少なくとも下流圧縮機システム３の供給パイプライン３１に、下流圧縮機システム３の流体圧力より高い圧力を有する流体を供給することによって行われ、加圧ステップは、（ａ）上流圧縮機システム２から、運転状態の上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１の流体の圧力より低い第１の圧力で第１の流体を抽気し、（ｂ）下流圧縮機システム３で流体が第１の圧力に実質的に等しい圧力に到達するまで、少なくとも前記流体を下流圧縮機システム３の供給パイプライン３１に供給するように設けられる、少なくとも１つの第１の抽気段階を設ける。
【００６０】
このような圧力は、いずれの弁の圧力低下より小さくなるという意味で「実質的に」等しい。
【００６１】
別の実施形態によれば、加圧ステップは、第１の抽気段階に続く複数の抽気段階を設け、複数の抽気段階の各々は、（ｃ）上流圧縮機システム２から、それぞれの流体を直前の抽気段階の流体の圧力から運転状態の上流圧縮機システム２の送出パイプライン２１の流体の圧力までの範囲のそれぞれの圧力で抽気し、（ｄ）下流圧縮機システム３に、好ましくは、下流圧縮機システム３で流体が（いずれの発生する抽気弁の圧力低下より小さい）実際の抽気段階の流体のそれぞれの圧力に実質的に等しい圧力に到達するまで、下流圧縮機システム３の供給パイプライン３１に少なくとも前記流体を供給するように設けられる。
【００６２】
このようにして、下流圧縮機システム３の段階的な加圧が行われ、上述のように、ジュールトムソン効果による下流システム３の温度低下が減少する。
【００６３】
図３を参照すると、上流圧縮機システム２が、互いに直列の一連の圧縮機２０１，２０２，２０３，２０４によって少なくとも設けられる場合、前記抽気は、好ましくは、前記一連の圧縮機の圧縮機２０１，２０２，２０３，２０４の各々の少なくとも１つの送出パイプライン２１１，２１２，２１３，２１４で行われる。
【００６４】
温度低下制御のさらに良好な減少のために、好ましくは、前記抽気は、前記一連の圧縮機の圧縮機２０１，２０２，２０３，２０４の各々の各送出パイプライン２１１，２１２，２１３，２１４で行われ、このようにして、全体の圧力低下が複数のステップに分割され、他の実施形態では、前記抽気は、一連の第１の圧縮機２０１の前に、上流圧縮機システムの吸気パイプラインで行われる（各送出パイプラインでの抽気の代わりに、または組み合わせて）。
【００６５】
次に図２を参照すると、圧縮機システム加圧のための装置１の第１の実施形態が示されている。
【００６６】
装置１は、主ヘッダ２１を備える上流圧縮機システム２と、上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１に動作可能に接続された供給パイプライン３１を備える下流圧縮機システム３とを備える。
【００６７】
主ヘッダ２１と供給パイプライン３１との間の接続は、好ましくは、当該技術分野においてそれ自体が公知のタイプの少なくとも１つの隔離弁９０によって行われ、このような弁９０は、主ヘッダ２１と供給パイプライン３１との間に設けられる。
【００６８】
２つの圧縮機システム２，３は、増加する圧力で作動流体を圧縮するようになっており、たとえば、上流圧縮機システム２は、流体を環境圧力から低および中圧力に圧縮することができ、下流圧縮機システム３は、流体を高圧力に圧縮するように適合される。
【００６９】
本明細書に示す教示によれば、装置１はさらに、少なくとも１つの第１の抽気パイプライン５４および抽気弁６２を備える少なくとも１つの抽気ライン５を備える。
【００７０】
図２からわかるように、抽気ライン５は、上流圧縮機システム２の第１の抽気領域（好ましくは圧縮機段）および下流圧縮機システム３、好ましくは下流圧縮機システム３の供給パイプライン３１に動作可能に接続される。
【００７１】
好ましくは、第１の抽気パイプライン５４は、上流圧縮機システム２のこのような第１の抽気領域（好ましくは圧縮機段）に接続され、抽気弁６２は、図２の例に示すように、パイプライン５４と供給パイプライン３１との間に配置される。
【００７２】
抽気弁６２は、制御またはＯＮ／ＯＦＦ弁である。
【００７３】
上流圧縮機システム２の第１の抽気領域では、流体は、通常運転状態（システム２および３が運転中）の間に、上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１の流体の圧力より低い圧力にある。
【００７４】
この意味において、図２の非限定的な例のように、上流圧縮機システム２の抽気領域は、作動流体がこのような圧力にあるシステム２の任意の領域（段）であり得、好ましくは、このような抽気領域は、圧縮機段に対応する。
【００７５】
このようにして、上流システム２から一定の流体流を抽気することができ、下流圧縮機システム３の圧力を通常の運転値まで上昇させ、上述のようにジュールトムソン効果による温度低下を減少させるために使用することができる。
【００７６】
別の例では、図３に示すように、本明細書では番号１０で参照される装置はさらに、上流圧縮機システム２の前記抽気ライン５およびそれぞれの中間抽気領域（圧縮機段）に動作可能に接続された複数の追加の抽気パイプライン５１，５２，５３，５４を備える。
【００７７】
再び、各それぞれの抽気領域（圧縮機段）では、作動状態の流体は、上流圧縮機システム２の主ヘッダ２１の流体の圧力より低い圧力で抽気され、別の抽気領域の圧力とは異なる。
【００７８】
所与の例では、上流圧縮機システム２の４つの抽気領域が設けられているが、他の実施形態では、それらの異なる数を設けることができ、また、抽気ラインの引き出しおよび引き込みの異なる位置（たとえば、抽気ラインが圧縮システム２の吸入ラインから引き出し、圧縮システム３の吐出ラインから引き込む）に設けることができる。
【００７９】
好ましくは、図３の例のように、上流圧縮機システム２は、互いに直列の一連の圧縮機２０１，２０２，２０３，２０４（この場合、４つの圧縮機）を備える。
【００８０】
前記一連の圧縮機の各圧縮機２０１，２０２，２０３，２０４は、それぞれの送出パイプライン２１１，２１２，２１３，２１４を備え、直列で、上流圧縮機の各送出パイプラインは、下流圧縮機の供給パイプラインに動作可能に接続され、流体を段階的に圧縮する。
【００８１】
本明細書に示す教示によれば、抽気パイプライン５１，５２，５３，５４の少なくとも一部は各々、それぞれの送出パイプライン２１１，２１２，２１３，２１４と連通している。
【００８２】
好ましくは、図示のように、すべての抽気パイプライン５１，５２，５３，５４は各々、それぞれの送出パイプライン２１１，２１２，２１３，２１４と連通している。
【００８３】
このようにして、流体が装置の通常運転状態における主ヘッダ２１の流体の圧力よりも低い異なる圧力にある、それぞれの抽気領域（圧縮機段）から流体を抽気することを可能にしながら、装置１０の全体的な複雑さを低減することが可能であり、上述した方法を実行する。
【００８４】
好ましくは、各抽気パイプライン５１，５２，５３，５４に、たとえば制御またはＯＮ／ＯＦＦ弁などの追加の弁を設けることができる。
【符号の説明】
【００８５】
１  装置
２  上流圧縮機システム、上流システム、圧縮システム
３  下流圧縮機システム、下流システム、圧縮システム
５  抽気ライン
１０  装置
２１  主ヘッダ、送出パイプライン、送出パイプ
３１  供給パイプライン、ヘッダ
５１  抽気パイプライン
５２  抽気パイプライン
５３  抽気パイプライン
５４  第１の抽気パイプライン
６２  抽気弁
９０  隔離弁
２０１  第１の圧縮機
２０２  圧縮機
２０３  圧縮機
２０４  圧縮機
２１１  送出パイプライン
２１２  送出パイプライン
２１３  送出パイプライン
２１４  送出パイプライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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