(57)【要約】  容器（１）は、飲料原材料を、チャンバ底部（５）とチャンバ壁（６）とによって画定された飲料原材料チャンバ（４）内に収容している。容器は、このチャンバから外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドル（１０）を更に含む。このハンドルには、チャンバからハンドルの自由端に設けられた流路排出口まで延びる排出流路（１３）が設けられている。飲料を調製するための飲料調製システムは、自動飲料調製装置（３１）と上記容器とを含み、流路排出口が下向きの状態でハンドルが垂直に配置されるように、上記容器を上記装置に取り外し可能に接続するように構成される。このような飲料調整システムを用いた飲料調製方法では、飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、流路排出口が下向きの状態でハンドルが垂直に配置されるように上記容器が上記装置に接続される。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料原材料を収容するための容器であって、前記容器は、基体とカバーとを含み、前記基体は、チャンバ底部と前記チャンバ底部の周囲のチャンバ壁とによって画定された飲料原材料チャンバを備え、前記基体の前記チャンバは、前記チャンバ底部とは反対側で開口しており、前記チャンバ壁には、前記チャンバ底部とは反対の自由端に密封面が設けられ、前記カバーは、前記飲料原材料チャンバを閉じるために前記チャンバ壁の前記密封面に取り付けられ、前記容器は、抽出媒体を前記飲料原材料チャンバに取り入れるための取入開口と、前記飲料原材料チャンバから飲料を注出するための注出開口とを備え、前記容器は、前記飲料原材料チャンバから外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドルを更に備え、前記細長いハンドルは、前記基体と一体であり、ハンドル底部と、前記チャンバ壁の前記密封面と同一平面であるハンドル密封フランジ部とを備え、前記ハンドルには、前記注出開口と連通している上流流路流入口から前記ハンドルの前記自由端に設けられた下流流路排出口まで延びる排出流路が設けられ、前記カバーは、前記排出流路を閉じるために前記ハンドル底部に対面する向きで前記ハンドルの前記密封フランジ部に更に取り付けられることを特徴とする、容器。
【請求項２】
前記チャンバ壁の高さは、前記細長いハンドルの高さの少なくとも４倍、好ましくは５倍、より好ましくは６倍であることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記ハンドルの前記密封フランジ部は前記流路排出口を取り囲み、前記カバーは、前記流路排出口を閉じるために前記密封フランジ部に取り付けられ、前記カバーは、前記排出流路を介して注出される飲料によって開口されるように、前記流路排出口の位置で軟弱化されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
抽出媒体を前記飲料原材料チャンバに取り込むための前記取入開口は、前記チャンバ底部に設けられた穿刺可能な抽出媒体取入部によって形成されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記容器は、前記穿刺可能な抽出媒体取入部から前記飲料原材料チャンバ内へ延びる抽出媒体流入管を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の容器。
【請求項６】
飲料を前記飲料原材料チャンバから注出するための前記注出開口は、前記チャンバ壁の前記密封面に設けられることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記上流流路流入口は、前記チャンバ壁の前記密封面に設けられた周囲注出流路を介して前記注出開口と連通することを特徴とする、請求項６に記載の容器。
【請求項８】
飲料を前記飲料原材料チャンバから注出するための前記注出開口は、前記チャンバ壁の注出孔によって提供されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記チャンバ底部には、穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部が設けられ、前記チャンバ壁には、前記穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部から前記ハンドルの前記排出流路の前記上流流路流入口まで延びる抽出媒体バイパス管が設けられることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記抽出媒体バイパス管は、前記チャンバ壁の前記密封面に設けられた前記周囲注出流路に注ぎ込むことを特徴とする、請求項７及び９に記載の容器。
【請求項１１】
前記容器には、穿刺可能な蒸気流入口部が設けられ、前記ハンドルには、上流蒸気流路流入口から前記ハンドルの前記自由端に設けられた下流蒸気流路排出口まで延びる蒸気流路が設けられ、前記容器には、前記穿刺可能な蒸気流入口部から前記ハンドルの前記蒸気排出流路の前記上流蒸気流路流入口まで延びる蒸気流入管が更に設けられ、前記カバーは、前記蒸気流路を閉じるために、前記ハンドル底部に対面する向きで前記ハンドルの前記密封フランジ部に更に取り付けられることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１２】
前記蒸気流路には、空気流入開口が設けられ、好ましくは、空気流入スロットが前記ハンドル底部に設けられることを特徴とする、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記排出流路は、前記ハンドルの前記自由端から離れて前記蒸気流路に注ぎ込み、前記流路排出口は、前記蒸気流路排出口によって形成されることを特徴とする、請求項１１又は１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記チャンバ底部には、穿刺可能な芳香通気口部が設けられることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１５】
前記カバーは、少なくとも部分的に透明であり、好ましくは、前記チャンバ底部に対面していることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１６】
前記ハンドルには、前記飲料と組み合わされることになる追加の原材料の最小水準を示すためのマークが設けられることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１７】
前記チャンバ底部の外面には、手動で取り外し可能な密封膜又はカバーが設けられることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１８】
前記容器には、前記ハンドルを少なくとも取り囲む、手動で取り外し可能な紙スリーブが設けられることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１９】
前記基体には、前記ハンドルを手動で取り外すために、前記飲料原材料チャンバと前記ハンドルとの間に引裂線が設けられることを特徴とする、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２０】
前記容器には、データを備えた識別子が設けられ、前記データは、飲料調製装置の読取装置によって読み取り可能であり、前記飲料調製装置は、前記データに応じて制御されることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２１】
前記識別子は、前記チャンバ底部における凸部及び／又は凹部を含むことを特徴とする、請求項２０に記載の容器。
【請求項２２】
前記基体は、ＰＬＡ（ＴＢＣ）などのバイオプラスチックで成形されることを特徴とする、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２３】
前記容器は、１回分の量の焙煎粉砕コーヒーを収容することを特徴とする、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２４】
前記容器は、前記細長いハンドルの前記流路排出口の端部の近くで前記細長いハンドルに設けられた循環流路を備え、前記循環流路は、取入開口と、前記流路排出口に隣接して配置された別個の排出開口とを有し、前記循環流路は、好ましくは、前記細長いハンドルの前記排出流路に実質的に平行であることを特徴とする、請求項１〜２３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項２５】
飲料を調製するための飲料調製システムであって、前記飲料調製システムは、自動飲料調製装置と、請求項１〜２４のいずれか一項に記載の飲料原材料を収容するための容器とを含み、前記自動飲料調製装置は、抽出媒体と前記飲料原材料との相互作用に基づいて飲料を調製するために抽出媒体を供給するための抽出媒体供給デバイスを備え、前記抽出媒体供給デバイスは、水平支持面と抽出媒体供給ノズルとを備え、前記飲料調製システムは、前記飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、前記流路排出口が下向きの状態で前記細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、前記容器を前記自動飲料調製装置に取り外し可能に接続するように構成された容器ホルダを備える、飲料調製システム。
【請求項２６】
前記飲料調製システムは、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体供給ノズルで前記穿刺可能な抽出媒体取入部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項２５に記載の飲料を調製するための飲料調製システム及び少なくとも請求項４に記載の容器。
【請求項２７】
前記自動飲料調製装置は、抽出媒体バイパス供給ノズルを有する抽出媒体バイパス供給デバイスを備え、前記飲料調製システムは、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体バイパス供給ノズルで前記穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項２５又は２６に記載の飲料を調製するための飲料調製システム及び少なくとも請求項９に記載の容器。
【請求項２８】
前記自動飲料調製装置は、蒸気供給ノズルを有する蒸気供給デバイスを備え、前記飲料調製システムは、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記蒸気供給ノズルで前記穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項２５、２６又は２７に記載の飲料を調製するための飲料調製システム及び少なくとも請求項１１に記載の容器。
【請求項２９】
前記自動飲料調製装置は、芳香通気口ピアサを備え、前記飲料調製システムは、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記芳香通気口ピアサで前記穿刺可能な芳香通気口部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項２５〜２８のいずれか一項に記載の飲料を調製するための飲料調製システム及び少なくとも請求項１１に記載の容器。
【請求項３０】
前記自動飲料調製装置は、少なくとも１つの供給デバイスの動作を制御するための制御デバイスを備え、前記飲料調製システムは、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続した後にのみ前記制御デバイスによる操作を可能にするように構成されることを特徴とする、請求項２５〜２９のいずれか一項に記載の飲料を調製するための飲料調製システム。
【請求項３１】
前記ノズルは、上方接続位置と下方作動位置との間で変位可能に前記自動飲料調製装置に取り付けられ、前記飲料調製システムは、前記ノズルが前記作動位置にあるときのみ前記制御デバイスによる操作を可能にするように構成されることを特徴とする、請求項３０及び請求項２６、２７、又は２８に記載の飲料を調製するための飲料調製システム。
【請求項３２】
前記飲料調製システムは、前記上方接続位置においてのみ、前記容器の前記自動飲料調製装置への接続及び前記容器の前記自動飲料調製装置からの取り外しがそれぞれできるように構成されることを特徴とする、請求項３１に記載の飲料調製システム。
【請求項３３】
前記自動飲料調製装置は、前記容器の前記識別子からデータを読み取るための読取装置を備え、前記自動飲料調製装置の動作は、前記読み取られたデータに応じて制御されることを特徴とする、請求項３０と組み合わせた請求項２５〜３２のいずれか一項に記載の飲料調製システム及び少なくとも請求項２０に記載の容器。
【請求項３４】
前記自動飲料調製装置には淹出デバイスがないことを特徴とする、請求項２５〜３３のいずれか一項に記載の飲料調製システム。
【請求項３５】
前記自動飲料調製装置は、飲料カップを受け入れるためのプラットフォームと、前記カップ内に存在する追加の原材料の量を検出し、前記検出された量を示す信号を前記制御デバイスに供給する追加原材料量検出器とを備え、前記制御デバイスは、前記信号に応じて前記蒸気供給デバイスの動作を制御することを特徴とする、請求項２５〜３３のいずれか一項並びに請求項２８及び３０に記載の飲料調製システム。
【請求項３６】
請求項２５〜３５のいずれか一項に記載の飲料を調製するための飲料調製システムで使用する自動飲料調製装置であって、前記自動飲料調製装置は、抽出媒体と飲料原材料との相互作用に基づいて飲料を調製するために抽出媒体を供給するための抽出媒体供給デバイスを備え、前記抽出媒体供給デバイスは、水平支持面と抽出媒体供給ノズルとを備え、前記自動飲料調製装置は、前記飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、前記流路排出口が下向きの状態で前記細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の容器を取り外し可能に接続するように構成された容器ホルダを備える、自動飲料調製装置。
【請求項３７】
前記飲料調製装置は、容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体取入部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項３６に記載の自動飲料調製装置。
【請求項３８】
前記自動飲料調製装置は、抽出媒体バイパス供給ノズルを有する抽出媒体バイパス供給デバイスを備え、前記飲料調製装置は、容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体バイパス供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項３６又は３７に記載の自動飲料調製装置。
【請求項３９】
前記自動飲料調製装置は、蒸気供給ノズルを有する蒸気供給デバイスを備え、前記飲料調製装置は、容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記蒸気供給ノズルで穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項３６、３７又は３８に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４０】
前記自動飲料調製装置は、芳香通気口ピアサを備え、前記飲料調製装置は、容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記芳香通気口ピアサで穿刺可能な芳香通気口部を穿刺するように構成されることを特徴とする、請求項３６〜３９のいずれか一項に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４１】
前記自動飲料調製装置は、少なくとも１つの供給デバイスの動作を制御するための制御デバイスを備え、前記飲料調製装置は、容器を前記自動飲料調製装置に接続した後にのみ前記制御デバイスによる操作を可能にするように構成されることを特徴とする、請求項３６〜４０のいずれか一項に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４２】
前記ノズルは、上方接続位置と下方作動位置との間で変位可能に前記自動飲料調製装置に取り付けられ、前記飲料調製システムは、前記ノズルが前記作動位置にあるときのみ前記制御デバイスによる操作を可能にするように構成されることを特徴とする、請求項４１及び請求項３７、３８、又は３９に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４３】
前記飲料調製装置は、前記上方接続位置においてのみ、容器の前記自動飲料調製装置への接続及び容器の前記自動飲料調製装置からの取り外しができるように構成されることを特徴とする、請求項４２に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４４】
前記自動飲料調製装置は、容器の識別子からデータを読み取るための読取装置を備え、前記自動飲料調製装置の動作は、前記読み取られたデータに応じて制御されることを特徴とする、請求項４１と組み合わせた請求項３６〜４３のいずれか一項に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４５】
前記自動飲料調製装置には淹出デバイスがないことを特徴とする、請求項３６〜４４のいずれか一項に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４６】
前記自動飲料調製装置は、飲料カップを受け入れるためのプラットフォームと、前記カップ内に存在する追加の原材料の量を検出し、前記検出された量を示す信号を前記制御デバイスに供給する追加原材料量検出器とを備え、前記制御デバイスは、前記信号に応じて前記蒸気供給デバイスの動作を制御することを特徴とする、請求項３６〜４５のいずれか一項並びに請求項３９及び４１に記載の自動飲料調製装置。
【請求項４７】
請求項２５〜４６のいずれか一項に記載の飲料を調製するための飲料調製システムを用いた飲料調製方法であって、前記方法は、前記飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、前記流路排出口が下向きの状態で前記細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続するステップを含む、飲料調製方法。
【請求項４８】
前記方法は、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体供給ノズルで前記穿刺可能な抽出媒体取入部を穿刺するステップと、前記容器の前記排出流路を介して抽出媒体を供給するステップとを含むことを特徴とする、請求項４７に記載の飲料調製方法及び少なくとも請求項２６に記載のシステム。
【請求項４９】
前記方法は、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記抽出媒体バイパス供給ノズルで前記穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部を穿刺するステップと、前記容器の前記排出流路を介してバイパス抽出媒体を供給するステップとを含むことを特徴とする、請求項４７又は４８に記載の飲料調製方法及び少なくとも請求項２７に記載のシステム。
【請求項５０】
前記方法は、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記蒸気供給ノズルで前記穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺するステップと、前記容器の前記蒸気流路を介して蒸気を供給するステップとを含むことを特徴とする、請求項４６、４７又は４８に記載の飲料調製方法及び少なくとも請求項２８に記載のシステム。
【請求項５１】
前記方法は、前記容器を前記自動飲料調製装置に接続する際に、前記芳香通気口ピアサで前記穿刺可能な芳香通気口部を穿刺するステップを含むことを特徴とする、請求項４７〜５０のいずれか一項に記載の飲料調製方法及び少なくとも請求項２９に記載のシステム。
【請求項５２】
前記容器を前記自動飲料調製装置の前記容器ホルダに接続した後にのみ、前記飲料の調製が可能になることを特徴とする、請求項４７〜５１のいずれか一項に記載の飲料調製方法。
【請求項５３】
前記飲料調製方法は、前記容器の前記排出流路を介して抽出媒体を供給するステップ、及び前記容器の前記排出流路を介してバイパス抽出媒体を供給するステップと前記容器の前記蒸気流路を介して蒸気を供給するステップとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項４７〜５２のいずれか一項に記載の飲料調製方法。
【請求項５４】
前記ノズルが前記作動位置に配置されたときにのみ、前記飲料の調製が可能になることを特徴とする、請求項５２、５３及び請求項４８、４９又は５０に記載の飲料調製方法。
【請求項５５】
前記方法は、前記容器の前記識別子からデータを読み取るステップと、前記読み取られたデータに応じて前記飲料の調製を制御するステップとを含むことを特徴とする、請求項５２及び５３又は請求項５２及び５４と組み合わせた請求項４７〜５４のいずれか一項に記載の飲料調製方法及び少なくとも請求項３２に記載のシステム。
【請求項５６】
前記方法は、追加の原材料を収容している飲料カップを前記自動飲料調製装置の前記プラットフォーム上に置くステップと、前記カップ内に存在する追加の原材料の量を検出するステップと、検出された前記追加の原材料の量に応じて前記飲料カップ内の前記追加の原材料内に蒸気を供給するステップとを含むことを特徴とする、請求項４７〜５３のいずれか一項及び請求項５０に記載の飲料調製方法及び請求項３５に記載のシステム。
【請求項５７】
前記方法は、前記飲料が調製された後に前記容器を前記容器ホルダから外すステップを含む、少なくとも請求項５３に記載の飲料調製方法。
【請求項５８】
前記容器を前記容器ホルダから外すステップは、前記自動飲料調製装置によって自動的に行われる、請求項５７に記載の飲料調製方法。
【請求項５９】
前記方法は、容器が前記容器ホルダ内に配置される前に前記容器ホルダの下にカップを置くステップを含む、請求項４７〜５８のいずれか一項に記載の飲料調製方法。
【請求項６０】
前記方法は、充填指標マークのあるハンドルを有する容器を使用するステップを含む、請求項４７〜５９のいずれか一項に記載の飲料調製方法。
【請求項６１】
前記方法は、前記カップを前記充填指標マークまで追加の飲料で充填するステップを含む、請求項６０に記載の飲料調製方法。
【請求項６２】
前記容器内の前記飲料原材料は焙煎粉砕コーヒーであり、前記追加の飲料はミルクである、請求項５３〜６１に記載の飲料調製方法。
【請求項６３】
前記方法は、前記容器が外された後に前記容器ハンドルを攪拌器として使用するステップを含む、少なくとも請求項５７に記載の飲料調製方法。
【請求項６４】
前記蒸気を供給するステップの間に、空気が前記蒸気内に導入される、少なくとも請求項５０に記載の飲料調製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料原材料を収容するための容器に関し、この容器は基体とカバーとを含み、この基体は、チャンバ底部とチャンバ底部の周囲のチャンバ壁とによって画定された飲料原材料チャンバを含み、基体のチャンバはチャンバ底部とは反対側で開口しており、このチャンバ壁にはチャンバ底部とは反対の自由端に密封面が設けられ、カバーは、飲料原材料チャンバを閉じるためにチャンバ壁の密封面に取り付けられ、この容器は、抽出媒体を飲料原材料チャンバに取り入れるための取入開口と、飲料原材料チャンバから飲料を注出するための注出開口とを含む。このような容器は、例えば、国際公開第２０１０／１３７９５２（Ａ１）号から既知である。この既知の容器は、周壁、底部及び蓋を含むカプセルである。壁、底部及び蓋は、抽出可能な製品を含む内部空間を取り囲んでいる。カプセルは出口領域を含み、調製された飲料をこの出口領域を介してカプセルから排出することができ、この出口領域はフィルタ層を含む。底部は入口領域を含み、カプセルが自動飲料調製デバイスのチャンバ内に適切に設置された後、この入口領域を介して流体抽出デバイスによって流体を供給することができる。カプセルの出口領域は蓋に設けられ、この蓋は、カプセルの出口領域及び自動飲料調製デバイスの注出手段を介して調製された飲料を注出することができるように、自動飲料調製デバイスの蓋穿刺手段によって穿刺可能である。この既知のカプセルは、自動飲料調製デバイスにおいて飲料を作るために満足のいく方法で使用することができるが、より使い易く、より多くの種類の飲料を容易に調製するために使用できる新しい種類の容器が絶えず必要とされている。
【０００２】
（発明の目的）
したがって、本発明の目的は、飲料の種類ごとに別の自動飲料調製装置を使用する必要なく、複数種類の飲料を調製するのに適した飲料調製システムのためのコーヒー飲料原材料を収容するための容器を提供することである。更に、本発明の目的は、飲料を調製した後に自動飲料調製装置を洗浄する必要がない、飲料原材料を収容するための容器を提供し、それによって調製される各飲料の風味を高めることである。更に、本発明の目的は、飲料原材料を収容するための容器が、飲料を調製するために使用されたときに、飲料調製の少なくとも実質的な部分をユーザが経験できるようにして、それによって飲料調製のより魅力的な方法を提供することである。
【発明の概要】
【０００３】
本発明による上記の目標は、飲料原材料を収容するための容器を提供することによって達成され、この容器は、基体とカバーとを含み、この基体は、チャンバ底部とチャンバ底部の周囲のチャンバ壁とによって画定された飲料原材料チャンバを含み、基体のチャンバは、チャンバ底部とは反対側で開口しており、このチャンバ壁には、チャンバ底部とは反対の自由端に密封面が設けられ、カバーは、飲料原材料チャンバを閉じるためにチャンバ壁の密封面に取り付けられ、この容器は、抽出媒体を飲料原材料チャンバに取り入れるための取入開口と、飲料原材料チャンバから飲料を注出するための注出開口とを含み、容器は、飲料原材料チャンバから外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドルを更に含み、この細長いハンドルは、基体と一体であり、ハンドル底部と、チャンバ壁の密封面と同一平面であるハンドル密封フランジ部とを含み、このハンドル密封フランジ部は、チャンバ壁の密封面と同一平面であり、飲料原材料チャンバから飲料を注出するための注出開口は、チャンバ壁の密封面に設けられ、ハンドルには、注出開口と連通している上流流路流入口からハンドルの自由端に設けられた下流流路排出口まで延びる排出流路が設けられ、カバーは、排出流路を閉じるためにハンドル底部に対面する向きでハンドルの密封フランジ部に更に取り付けられることを特徴とする。調製された飲料を注出するための排出流路を備えるハンドルを有する容器を使用することによって、容器が飲料調製装置に設置されているときにこの容器を使用して調製された飲料は、飲料調製装置の部品と接触する必要がない。このようにして、飲料調製装置の定期的な清掃をなくすことができ、加えて、先に調製した飲料の残留物が、その後調製される（異なる種類の）飲料の味に影響を与えることがない。このようにして、ただ１つの飲料調製装置において、様々な異なる飲料原材料を収容する容器を使用することが可能である。
【０００４】
本発明による容器の一実施形態では、チャンバ壁の高さは、細長いハンドルの高さの少なくとも４倍、好ましくは５倍、より好ましくは６倍である。このようにして、飲料を非常に容易に調製するためのハンドルは、ユーザによって取り扱いが可能である。
【０００５】
本発明による容器の更なる実施形態では、ハンドルの密封フランジ部は流路排出口を取り囲み、カバーは流路排出口を閉じるために密封フランジ部に取り付けられ、カバーは排出流路を介して注出される飲料によって開口されるように流路排出口の位置で軟弱化されている。このようにして、容器を飲料調製装置で使用する前に、容器の内部を周囲から完全に密封することができ、それによって衛生状態を高めることができる。加えて、調製中の飲料の圧力によって開口することができるようにカバーを局所的に軟弱化することによって、容器の飲料出口を開口するために飲料調製装置に手段を追加する必要がない。
【０００６】
好ましくは、抽出媒体を飲料原材料チャンバに取り込むための取入開口は、チャンバ底部に設けられた穿刺可能な抽出媒体取入部によって形成される。
【０００７】
本発明による容器の一実施形態では、容器は、穿刺可能な抽出媒体取入部から飲料原材料チャンバ内へ延びる抽出媒体流入管を更に含む。
【０００８】
本発明による容器の更なる別の実施形態では、飲料原材料チャンバから飲料を注出するための注出開口は、チャンバ壁の密封面に設けられている。こうして一実施形態ではコンパクトな容器を提供することができ、この実施形態では、上流流路流入口は、チャンバ壁の密封面に設けられた周囲注出流路を介して注出開口と連通する。
【０００９】
代替的実施形態では、飲料を飲料原材料チャンバから注出するための上記注出開口は、チャンバ壁の注出孔によって提供される。
【００１０】
本発明による容器の更なる実施形態では、チャンバ底部には、穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部が設けられ、チャンバ壁には、穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部からハンドルの排出流路の上流流路流入口まで延びる抽出媒体バイパス管が設けられる。抽出媒体バイパスを使用することにより、容器からより均質な飲料出力を得ることができ、更に、調製された飲料の強度をこの抽出媒体バイパスを介して調整することができる。その後、抽出媒体バイパス管が、チャンバ壁の密封面に設けられた周囲注出流路に注ぎ込む場合に特に有利である。
【００１１】
本発明による容器の更なる実施形態では、容器（好ましくはチャンバ底部）には、穿刺可能な蒸気流入口部が設けられ、ハンドルには、上流蒸気流路流入口からハンドルの自由端に設けられた下流蒸気流路排出口まで延びる蒸気流路が設けられ、容器には、穿刺可能な蒸気流入口部からハンドルの蒸気排出流路の上流蒸気流路流入口まで延びる蒸気流入管が設けられ、カバーは、蒸気流路を閉じるために、ハンドル底部に対面する向きでハンドルの密封フランジ部に更に取り付けられる。このようにして、容器自体を使用して、蒸気を、例えば、カップに注がれた新鮮なミルクに供給して、ミルクフォームを調製することができる。蒸気流路を通るより均一な蒸気の流れをもたらすために、蒸気流路には、空気流入開口が設けられ、好ましくは、空気流入スロットがハンドル底部に設けられる。
【００１２】
本発明による容器の有利な実施形態では、排出流路は、ハンドルの自由端から離れて蒸気流路に注ぎ込み、流路排出口は、蒸気流路排出口によって形成される。このようにして、調製された飲料は蒸気流路に導入されるため、調製された飲料に対して味及び外観をより良くすることができる構造を提供することができる。
【００１３】
本発明による容器の特定の実施形態では、チャンバ底部には、穿刺可能な芳香通気口部が設けられる。このようにして、飲料原材料チャンバ内での飲料の抽出中に容器から芳香を逃がすことができ、容器のユーザに対して、飲料の調製をする間により楽しい経験を提供することができる。
【００１４】
本発明による容器の更なる実施形態では、カバーは、少なくとも部分的に透明であり、好ましくは、チャンバ底部に対面している。このようにして、ユーザは、チャンバの内容物をチェックするだけでなく、抽出プロセスを実際に見ることもでき、これは、飲料を調製する間に更なる感覚増幅体験を提供する。
【００１５】
飲料と組み合わされることになる追加の原材料の最小水準を示すためのマークがハンドルに設けられる場合、有利となり得る。このようにして、コーヒーなどの飲料を標準化されたレシピにしたがって調製するために、標準化された断面のカップに提供されることになる、新鮮なミルクなどの追加の原材料の推奨最小レベルの印をユーザに提供することができる。
【００１６】
衛生状態を高めるために、本発明の一実施形態による容器のチャンバ底部の外面には、手動で取り外し可能な密封膜が設けられている。この代わりに又はこれに加えて、容器には、少なくともハンドルを取り囲む、手動で取り外し可能な紙スリーブを設けることができる。
【００１７】
本発明による容器の一実施形態では、基体には、ハンドルを手動で取り外すために、飲料原材料チャンバとハンドルとの間に引裂線が設けられる。このようにして、追加の原材料に蒸気を導入する必要がなく、また他の飲料調製装置でこの容器を使用できるようにする必要がない容器変形例ではハンドルを取り外すことができる。
【００１８】
データを備えた識別子が容器に設けられている場合、このデータは飲料調製装置の読取装置によって読み取り可能であり、この飲料調製装置はこのデータに応じて制御され、読み取られたデータに応じて、飲料原材料チャンバに供給される熱湯の温度及び量、及び／又はカップに注ぎ込まれた一定量のミルクへ供給する蒸気の温度及び持続時間を調節することによって、最適かつ既定的方法で飲料を調製するように飲料調製装置を制御することができる。好ましくは、識別子は、チャンバ底部における凸部及び／又は凹部を含む。
【００１９】
本発明による容器の特に有利な実施形態では、基体は、ＰＬＡ（ＴＢＣ）などのバイオプラスチックで成形されるため、使用済み容器は、生分解性であり、環境に影響を与えない。
【００２０】
本発明による容器の更なる実施形態では、容器は、細長いハンドルの流路排出口の端部の近くで細長いハンドルに設けられた循環流路を含み、この循環流路は、取入開口と、流路排出口に隣接して配置された別個の排出開口とを有し、循環流路は、好ましくは、細長いハンドルの排出流路に実質的に平行である。このようにして、飲料のより効果的な加熱及び起泡のために、循環流路における蒸気及びミルクの循環を実現することができる。循環流路は、細長いハンドルの流路排出口端部の近くの管状壁に配置された追加チューブか又は同軸循環スリーブによって形成することができ、同軸循環スリーブは、この循環スリーブの内壁と細長いハンドルの外壁との間に循環流路を形成する。
【００２１】
本発明による容器は多種多様な飲料原材料を収容するのに適しているが、本発明は、容器が１回分の量の焙煎粉砕コーヒーを収容している場合に特に有利である。
【００２２】
本発明は、また、飲料を調製するための飲料調製システムに関し、この飲料調製システムは、自動飲料調製装置と、本発明による飲料原材料を収容するための容器とを含み、自動飲料調製装置は、抽出媒体と飲料原材料との相互作用に基づいて飲料を調製するために抽出媒体を供給するための抽出媒体供給デバイスを備え、抽出媒体供給デバイスは、水平支持面と抽出媒体供給ノズルとを含み、この飲料調製システムは、飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、流路排出口が下向きの状態で細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、容器を自動飲料調製装置の容器ホルダに取り外し可能に接続するように構成された容器ホルダを含む。調製された飲料を垂直に注出するための排出流路を備えるハンドルを有する容器を使用することによって、容器が飲料調製装置に設置されているときにこの容器を使用して調製された飲料は、飲料調製装置の部品と接触する必要がなく、ハンドルを介してハンドルの下に配置されたカップ内に注出されることができる。このようにして、飲料調製装置の定期的な清掃を省くことができ、加えて、先に調製した飲料の残留物が、その後調製される（異なる種類の）飲料の味に影響を与えることがない。このようにして、ただ１つの飲料調製装置において、様々な異なる飲料原材料を収容する容器を使用することが可能である。加えて、自動飲料調製装置には淹出デバイスがなく、より一層単純でコンパクトな構造とすることができる。
【００２３】
本発明による飲料を調製するための飲料調製システムの一実施形態では、飲料調製システムは、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、抽出媒体供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体取入部を穿刺するように構成され、かつ／又は自動飲料調製装置は、抽出媒体バイパス供給ノズルを有する抽出媒体バイパス供給デバイスを含み、飲料調製システムは、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、抽出媒体バイパス供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部を穿刺するように構成され、かつ／又は自動飲料調製装置は、蒸気供給ノズルを有する蒸気供給デバイスを含み、飲料調製システムは、容器を動飲料調製装置に接続する際に、蒸気供給ノズルで穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺するように構成され、かつ／又は自動飲料調製装置は、芳香通気口ピアサを含み、飲料調製システムは、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、芳香通気口ピアサで穿刺可能な芳香通気口部を穿刺するように構成される。このようにして、飲料調製システム及び飲料調製装置は、比較的単純な方法で構成することができる一方で、長期間信頼性の高い動作を提供することができる。
【００２４】
本発明による飲料を調製するための飲料調製システムの一実施形態では、本システムの安全な使用は、以下の場合に提供することができる。すなわち、自動飲料調製装置が、少なくとも１つの供給デバイスの動作を制御するための制御デバイスを含む場合、及び飲料調製システムが、容器を自動飲料調製装置に接続した後にのみ制御デバイスによる操作を可能にするように構成される場合であり、好ましくは、ノズルが、上方接続位置と下方作動位置との間で変位可能に自動飲料調製装置に取り付けられる場合、及び飲料調製システムが、ノズルが作動位置にあるときのみ制御デバイスによる操作を可能にするように構成される場合である。上方接続位置においてのみ、容器の自動飲料調製装置への接続及び容器の自動飲料調製装置からの取り外しがそれぞれできるように飲料調製システムが構成される一実施形態において、安全な使用を更に高めることができる。
【００２５】
自動飲料調製装置が、容器の識別子からデータを読み取るための読取装置を含み、自動飲料調製装置の動作がこの読み取られたデータに応じて制御される場合、有利となり得る。このようにして、本システムの操作は、大部分を自動的に実行することができ、飲料調製装置の動作は、読み取られたデータに応じて制御される。
【００２６】
本発明による飲料調製システムの特に有利な実施形態では、自動飲料調製装置が、飲料カップを受け入れるためのプラットフォームと、カップ内に存在する追加の原材料の量を検出し、検出した量を示す信号を制御デバイスに供給する追加原材料量検出器とを含み、追加の原材料に導入される蒸気の温度及び量を追加の原材料の量に対して最適に調節することができるように、制御デバイスは、この信号に応じて蒸気供給デバイスの動作を制御する。
【００２７】
本発明は、更に、本発明による飲料を調製するための飲料調製システムで使用する自動飲料調製装置に関し、この自動飲料調製装置は、抽出媒体と飲料原材料との相互作用に基づいて飲料を調製するために抽出媒体を供給するための抽出媒体供給デバイスを含み、抽出媒体供給デバイスは、水平支持面と抽出媒体供給ノズルとを含み、自動飲料調製装置は、飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、流路排出口が下向きの状態で細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、本発明による容器を取り外し可能に接続するように構成された容器ホルダを含む。
【００２８】
冗長性の理由から、自動飲料調製装置のそれぞれの特徴は、以下では詳細には述べない。ただし、前述の特徴を参照し、飲料調製システムに関して関連する又は有利であると言及された全ての特徴は飲料調製装置に当てはめることができる。
【００２９】
本発明は、更に、本発明による飲料を調製するための飲料調製システムを使用する飲料調製方法に関し、本方法は、飲料原材料チャンバから飲料を実質的に垂直に注出するために、流路排出口が下向きの状態で細長いハンドルが少なくとも実質的に垂直に配置されるように、容器を自動飲料調製装置に接続するステップを含む。
【００３０】
本発明による飲料調製方法の一実施形態では、本方法は、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、抽出媒体供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体取入部を穿刺するステップと、容器の排出流路を介して抽出媒体を供給するステップとを含む。
【００３１】
本発明による飲料調製方法の更なる実施形態では、本方法は、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、抽出媒体バイパス供給ノズルで穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部を穿刺するステップと、容器の排出流路を介してバイパス抽出媒体を供給するステップとを含む。
【００３２】
本発明による飲料調製方法の有利な実施形態では、本方法は、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、蒸気供給ノズルで穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺するステップと、容器の蒸気流路を介して蒸気を供給するステップとを含む。
【００３３】
好ましくは、本方法は、容器を自動飲料調製装置に接続する際に、芳香通気口ピアサで穿刺可能な芳香通気口部を穿刺するステップを含む。
【００３４】
本発明による飲料調製方法の更なる実施形態では、飲料は、容器を自動飲料調製装置の容器ホルダに接続した後にのみ飲料の調製が可能になる場合に、安全に調製することができる。
【００３５】
本発明による飲料調製方法の更なる実施形態では、飲料調製方法は、容器の排出流路を介して抽出媒体を供給するステップ、及び容器の排出流路を介してバイパス抽出媒体を供給するステップと容器の蒸気流路を介して蒸気を供給するステップとのうちの少なくとも１つを含む。飲料は、ノズルが作動位置に配置されたときにのみ飲料の調製が可能になる場合に、安全に調製することができる。
【００３６】
本発明による飲料調製方法において、本方法は、容器の識別子からデータを読み取るステップと、この読み取られたデータに応じて飲料の調製を制御するステップとを含み、飲料の調製は、少なくとも大部分を自動的に実行することができる。
【００３７】
好ましくは、この方法は、追加の原材料を収容している飲料カップを自動飲料調製装置のプラットフォーム上に置くステップと、カップ内に存在する追加の原材料の量を検出するステップと、検出された追加の原材料の量に応じて飲料カップ内の追加原材料内に蒸気を供給するステップとを含む。
【００３８】
本発明による飲料調製方法の有利な実施形態では、本方法は、飲料が調製された後に容器を容器ホルダから外すステップを含み、特に、この容器を容器ホルダから外すステップは、自動飲料調製装置によって自動的に実行される。こうすると、容器が外された後、容器ハンドルを攪拌器として使用することが可能である。
【００３９】
この方法が、容器が容器ホルダ内に配置される前に容器ホルダの下にカップを置くステップを含む一実施形態において、飲料の調製は容易に行うことができる。
【００４０】
本発明による飲料調製方法の一実施形態では、本方法は、充填指標マークのあるハンドルを有する容器を使用するステップを含み、好ましくは、本方法は、カップをこの充填指標マークまで追加の飲料で充填するステップを含み、飲料の調製中に、追加の飲料に蒸気を注入することができる。
【００４１】
本発明による飲料調製方法は、容器内の飲料原材料が焙煎粉砕コーヒーであり、追加の飲料がミルクである場合に特に適している。
【００４２】
本発明による飲料調製方法の更なる実施形態では、蒸気を供給するステップの間に、この蒸気に空気が導入され、蒸気流路を通るより均一な蒸気の流れがもたらされる。
【００４３】
本開示の実施形態の様々な態様及び実施形態の更なる特徴並びに利点を更に明確にするために、様々な態様及び特徴のより具体的な説明を、添付の図面に示されているその特定の実施形態を参照して行う。これらの図面は、本開示の典型的な実施形態のみを示しており、したがって、その範囲を限定するとみなされるべきではなく、図は必ずしも一定の縮尺で描かれていないことが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
本明細書における実施形態が、添付の図面を使用することにより、更なる特殊性及び詳細と共に記載され、説明される。
【図１Ａ】本発明による容器の第１の実施形態の、容器の底部を示す斜視図である。
【図１Ｂ】本発明による容器の第１の実施形態の、容器の上部を示す斜視図である。
【図１Ｃ】本発明による容器の第１の実施形態の、部分的に透明なカバーで覆われた容器の上部を示す図である。
【図１Ｄ】カバーを取り外した状態の、図１Ｃによる容器の第１の実施形態を示す図である。
【図１Ｅ】図１Ｃによる容器の第１の実施形態を側面から示す図である。
【図１Ｆ】図１Ｃによる容器の第１の実施形態を下から示す図である。
【図１Ｇ】識別子を含む、本発明による容器の第２の実施形態を示す図である。
【図２】本発明による自動飲料調製装置を斜視図で概略的に示す図である。
【図３Ａ】本発明による飲料調製システムを斜視図で概略的に示す図であり、容器は上記装置の容器ホルダに動作位置において接続されており、追加の成分としてのミルクがカップに注がれている。
【図３Ｂ】図３Ａのシステムを断面図で概略的に示す図である。
【図４Ａ】本発明による容器の第３の実施形態を、容器の底部を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ａによる容器の第３の実施形態を側面から示す図である。
【図４Ｃ】図４Ｂによる容器の第３の実施形態の断面を示す図である。
【図４Ｄ】本発明による容器の第３の実施形態の、カバーが取り外された状態の容器の上部を示す図である。
【図４Ｅ】本発明による容器の第３の実施形態の分解斜視図である。
【図４Ｆ】本発明による容器の第３の実施形態の断面斜視図である。
【図５Ａ】本発明による容器の第４の実施形態の、容器の底部を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ａによる容器の第４の実施形態を側面から示す図である。
【図５Ｃ】図５Ｂによる容器の第４の実施形態の断面を示す図である。
【図５Ｄ】本発明による容器の第４の実施形態の、カバーが取り外された状態の容器の上部を示す図である。
【図５Ｅ】本発明による容器の第４の実施形態の分解斜視図である。
【図６Ａ】本発明による、弁を含む飲料調製装置の一部を概略的に示す図であり、この弁は、蒸気導管を受動空気流入口（図６Ｃ）又は能動空気流入口（図６Ｂ）のいずれかに接続するためにそれぞれの接続位置に変位可能である。
【図６Ｂ】本発明による、弁を含む飲料調製装置の一部を概略的に示す図であり、この弁は、蒸気導管を受動空気流入口（図６Ｃ）又は能動空気流入口（図６Ｂ）のいずれかに接続するためにそれぞれの接続位置に変位可能である。
【図６Ｃ】本発明による、弁を含む飲料調製装置の一部を概略的に示す図であり、この弁は、蒸気導管を受動空気流入口（図６Ｃ）又は能動空気流入口（図６Ｂ）のいずれかに接続するためにそれぞれの接続位置に変位可能である。
【図７Ａ】本発明による容器の一実施形態の細長いハンドルがカップ内に配置されている状態を概略的に示す図であり、容器には循環流路が設けられている。
【図７Ｂ】本発明による容器の一実施形態の細長いハンドルがカップ内に配置されている状態を概略的に示す図であり、容器には循環流路が設けられている。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
例として、焙煎粉砕粉コーヒー（ＲＧＣ）を飲料原材料として用いて本発明を説明する。ただし、本発明は、焙煎粉砕粉コーヒーに限定されず、本発明による容器は、茶、ハーブ、スープ、液体飲料若しくは食品濃縮物、粉末飲料若しくは食品濃縮物、シロップ、混合物（粉末又は液体濃縮物）、ジュース、チョコレートドリンクなどを含むが、これらに限定されない他の飲料原材料又は食品物質を収容することができる。また、水を抽出媒体として説明するが、原材料に応じて別の抽出媒体（例えば、ミルク）を使用することができることは明らかであろう。
【００４６】
図１Ａ及び図１Ｂは、ＲＧＣを収容するための容器１の第１の実施形態を概略的に示す。容器１は、基体２とカバー３と含む（図１Ｃ）。基体２は、ＰＬＡから成形され、チャンバ底部５と、チャンバ底部５の周囲のチャンバ壁６とによって画定されるＲＧＣチャンバ４を含む。図示された実施形態では、この壁は円形周縁を有するが、他の実施形態では、この壁は多角形又は楕円形などの他の形状を有してもよい。基体のチャンバ４は、好ましくは１回分のコーヒーの量に等しい量のＲＧＣを受け入れるために、チャンバ底部５とは反対側で開口している。
【００４７】
チャンバ壁６は、チャンバ底部５とは反対の自由端において密封面７を有し、ＲＧＣチャンバ４を閉じるために、カバー３をチャンバ壁６の密封面７に取り付けることができる。
【００４８】
容器１は、ＲＧＣチャンバ４内に水を取り込むための取入開口８を更に含み、この取入開口は、チャンバ底部５に設けられた穿刺可能な水取入部８によって形成される。容器１は、また、チャンバ壁６の密封面７に設けられた、ＲＧＣチャンバ４からコーヒー飲料を注出するための注出開口９を含む。
【００４９】
容器は、飲料原材料チャンバ４から外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドル１０を更に含む。細長いハンドル１０は、基体２と一体であり、ハンドル底部１１とハンドル密封フランジ部１２とを含む。ハンドル１０には、注出開口９と連通している上流流路流入口１４からハンドル１０の自由端に設けられた下流流路排出口１５まで延びる排出流路１３が設けられている。また、排出流路１３を閉じるために、カバー３をハンドル底部１１に対面する向きでハンドル１０の密封フランジ部１２に取り付けることもできるように、ハンドル密封フランジ部１２はチャンバ壁６の密封面７と同一平面になっている。図１Ｄに見られるように、ハンドル１０の密封フランジ部１２が流路排出口１３を取り囲んでいるので、カバー３が密封フランジ部１２に取り付けられると、流路排出口１３は、流路排出口１５の位置においても完全に閉じられる（図１Ｃ参照）。排出流路１３を介して注出される飲料によって生成される圧力によって流路排出口１５を開くために、カバー３は、流路排出口の位置１６において軟弱化されている。
【００５０】
図１に示す実施形態では、チャンバ壁６の高さは、細長いハンドル１０の高さの約５倍である。これにより、材料を余計に使用することなく、十分な量のＲＧＣをチャンバ４内に受け入れることを可能にしながら、容易な取り扱いが確実になる。他の実施形態では、この高さ比は、とりわけ、チャンバ４内に収容されることになるＲＧＣの量に応じて、少なくとも４又は少なくとも６とすることができることは明らかであろう。
【００５１】
上流流路流入口１４は、チャンバ壁６の密封面７に設けられた周囲注出流路１７を介して注出開口９と連通し、コンパクトな容器１が得られる。チャンバ底部５には、穿刺可能な抽出媒体バイパス取入部１８が更に設けられ、この抽出媒体バイパス取入部１８は、チャンバ壁６における抽出媒体バイパス管１９を介して周囲注出流路１７に注ぎ込み、ハンドル１０の排出流路１３の上流流路流入口１４に通じている。抽出媒体バイパス１８、１９を使用することにより、容器１からより均質な飲料出力を得ることができ、更に、調製された飲料の強度をこの抽出媒体バイパスを介して調整することができる。
【００５２】
図１Ａ〜図１Ｆに示された容器１の実施形態では、チャンバ底部５には、穿刺可能な蒸気流入口部２０が更に設けられ、この蒸気流入口部２０は、チャンバ壁６の蒸気流入管２１を介して、ハンドル１０内に設けられた蒸気排出流路２３の上流蒸気流路流入口２２に通じている。蒸気排出流路２３は、ハンドル１０の自由端に設けられた下流蒸気流路排出口で終わっており、これは図示された実施形態では排出口１５に一致する。これは、排出流路１３が、ハンドル１０の自由端からある一定距離にある位置２５において蒸気流路２３に注ぎ込むことで実現される。本容器の他の実施形態（図示せず）では、蒸気流路２３の排出口と排出流路１３の排出口とは、互いに別々であってもよい。
【００５３】
図１Ｃに見られるように、カバー３はまた、ハンドル底部１１に対面する向きで蒸気流路２３を閉じる。このようにして、容器１自体を使用して、カップに注がれた新鮮なミルク内などに蒸気を供給して、ミルクフォームを調製することができる。ハンドル底部１１には、蒸気流路２３内に開口している空気流入スロット２４が設けられている。蒸気流路２３を通るより均一な蒸気の流れをもたらすために、この空気流入スロット２４は、蒸気が蒸気流路２３を通過しているときに、空気が蒸気流路２３に吸い込まれるようにする。他の実施形態では、空気流入開口は、１つ以上の空気流入穴によって形成することができることに留意されたい。
【００５４】
穿刺可能な芳香通気口部２６が、穿刺後、飲料の抽出中に容器１から芳香が漏れ出すように、チャンバ底部４に設けられている。カバー３は、例えば抽出プロセスをユーザが目で追うことができるように、チャンバ底部に対面する位置２７において少なくとも部分的に透明である。
【００５５】
ハンドル１０には、飲料と組み合わされることになるミルクの最小レベルを示すためのマーク２８が設けられ、ハンドル１０は、手動で取り外し可能な（図示しない）紙スリーブで取り囲むことができ、この紙スリーブは使用前に取り外されることになる。容器１のチャンバ底部５の外面には、手動で取り外し可能な密封膜を設けることができ、この密封膜は使用前に取り外されることになる。
【００５６】
例えば、ミルクを泡立たせるために蒸気の使用を必要としない、又はユーザが蒸気を使用したくない場合などの容器変形例では、ハンドル１０を手動で取り外すことができるように、基体２には飲料原材料チャンバ４とハンドル１０との間に引裂線２９を設けることができる。
【００５７】
図１Ｇには、本発明による容器１の第２の実施形態が部分的に示されている。この第２の実施形態による容器１は、図１Ａ〜図１Ｆに示された容器１とは、チャンバ底部４に凹部形状の識別子３０を含む点で異なり、識別子３０は、飲料調製装置内の読取装置によって読み取られると、例えば、容器内に収容されたＲＧＣのタイプに関するデータを提供し、このデータを使用して飲料調製装置の動作を制御し、例えば、飲料原材料チャンバ内に供給される熱湯の温度及び量、並びに／又はカップに注ぎ込まれた一定量のミルク内へ供給する蒸気の温度及び持続時間を読み取られたデータに応じて調節することによって、最適かつ既定的方法で飲料を調製することができる。
【００５８】
図２には、飲料を調製するために本発明の容器を接続することができる容器ホルダ３１ａを有する自動飲料調製装置３１が斜視図で概略的に示されている。図３Ａには、容器１が動作位置において装置３１に接続されており、追加の成分としてミルクがカップ３２に注がれている、飲料調製システムが示されている。図３Ａのシステムは、図３Ｂにおいて概略的に断面図で示されている。
【００５９】
自動飲料調製装置３１は、容器１のＲＧＣチャンバ４内に水を供給するための水供給デバイス３３を含んでいるので、装置３１自体は淹出チャンバを有していなくてもよい。水供給デバイス３３は水平支持面３４と水供給ノズル３５とを含み、この水供給ノズル３５上に、このノズルが穿刺可能な水取入部を突き刺すように容器１を押し込むことができ、容器ホルダ３１ａは、容器１が装置３１に取り外し可能に接続されるように構成されている。コーヒー飲料をＲＧＣチャンバ４から実質的に垂直方向に注出するために、流路排出口１５がカップ３２内へ下向きの状態で細長いハンドル１０が少なくとも実質的に垂直に配置されるように、容器１が自動飲料調製装置３１に接続されている。装置３１には、水バイパス供給ノズル３７を有する水バイパス供給デバイス３６も設けられており、水バイパス供給ノズル３７は、容器１を自動飲料調製装置３１と接続する際に、穿刺可能な水バイパス取入部を穿刺する。自動飲料調製装置３１には、蒸気供給ノズル３９に接続された蒸気導管３８ａを有する蒸気供給デバイス３８も設けられており、蒸気供給ノズル３９は、容器１を自動飲料調製装置３１と接続する際に、容器の穿刺可能な蒸気流入口部を穿刺する。蒸気導管３８ａは、例えば導管のベンチュリ又はスロットによって形成された空気流入口（図示せず）を含むことができ、そのため蒸気が蒸気導管３８ａを通過しているときに空気を蒸気導管３８ａに吸い込むことができる。本発明の別の実施形態では、本装置は、好ましくはブリード穴を含む能動空気流入チューブを介して空気流入口に接続された空気ポンプ（ダイアフラムポンプなど）を含むことができる。蒸気導管への空気の追加により、より均一な蒸気の流れがもたらされる。図６Ａ〜図６Ｃに示す更なる実施形態では、蒸気導管３８ａは、能動空気流入口３８ｄに接続された空気ポンプ３８ｃと同様に受動空気流入口３８ｂを含むことができるが、本飲料調製装置は、蒸気導管３８ａを受動空気流入口３８ｂ（図６Ｃ）又は能動空気流入口３８ｄ（図６Ｂ）のいずれかに接続するためにそれぞれの接続位置に変位可能な弁３８ｅを含む。
【００６０】
デバイス３３、３６及び３８に必要な水は、それぞれデバイス３３、３６、３８の水ホルダ４１、４１’、４１”と連通する着脱可能な水タンク４０によって提供することができる。
【００６１】
図２に示すように、自動飲料調製装置３１は、芳香通気口ピアサ４２もまた含み、この芳香通気口ピアサ４２は、容器を自動飲料調製装置３１に接続する際に穿刺可能な芳香通気口部を穿刺する。このようにして、抽出によって飲料を調製する間に生成される芳香は、芳香通気口部を介して漏れ出し、高められた風味及び嗅覚感覚をユーザに提供することができる。
【００６２】
水及び蒸気供給デバイス３３、３６、３８の動作を制御するために、制御デバイス４３が装置３１に含まれている。制御デバイス４３及び／又は装置３１は、例えば、装置３１の上部にあるオン／オフスイッチ４４によってオンにすることができるが、装置３１の再現性のある安全な使用を確実にするために、本飲料調製システムは、容器１が自動飲料調製装置３１の容器ホルダ３１ａに接続された後にのみ、制御デバイス４３による操作を可能にするように構成されている。このような接続は、例えば、検出器４５、４６によって確立することができる。図３に示す実施形態では、ノズル３５、３７、３９及び芳香通気口４２が、図３Ｂにおいて実線で示される上側接続位置ＣＰと、図３Ｂにおいて破線で示される下側作動位置ＡＰとの間で変位可能に取り付けられるように、装置３１が構成される。装置３１はセンサ４７を含み、このセンサ４７は、ノズルが上側接続位置ＣＰにあるか下側作動位置ＡＰにあるかを確定することができ、ノズルが存在する位置を示す信号を制御デバイス４３に送る。このようにして、この飲料調製システムは、ノズルが作動位置にある場合にのみ、制御デバイス４３による操作を可能にするように構成することができる。
【００６３】
自動飲料調製装置３１は、容器１の識別子３０からデータを読み取るための読取装置を含み、本実施形態の読取装置は、検出装置４５、４６によって形成される。読取装置４５、４６は、この読み取られたデータに応じて自動飲料調製装置３１の動作を制御することができる制御デバイス４３に、読み取られた識別子を示す信号を送信する。特に、制御デバイス４３は、特定のタイプの焙煎粉砕コーヒーに合わせた処理プロファイルを含む（図示しない）メモリを含むことができる。識別子３０の読み取りに基づいて処理プロファイルが選択される特定のタイプの焙煎粉砕コーヒーに対してそれぞれ既定のプロセスを使用中に実施するように、これらの各処理プロファイルは制御デバイス４３に対してデバイス供給デバイス３３、３６及び３８を制御するように命令することができる。このようにして、例えば、チャンバ４に供給されることになる熱湯の量及び温度を、識別子の読み取りに基づいて制御デバイス４３によって自動的に設定することができる。加えて、オン／オフスイッチ４４の代替として、又はそれに加えて、装置３１は、ユーザ制御パネルを含むことができ、このユーザ制御パネルにおいて、ユーザは、制御デバイスのメモリに記憶された処理プロファイルを覆す、ユーザ自身の処理プロファイル又は好みを設定することができる。
【００６４】
図３に示される飲料調製装置は、カップ４９内に注出又は存在する飲料の温度を感知するための飲料温度センサ５０を含む。温度センサ５０は、測定された飲料温度を示す信号を制御デバイスに供給するために制御デバイスに動作的に接続されている。制御デバイス４３は、測定された飲料温度を示す信号に基づいて飲料調製装置を制御するように構成されてもよい。特に、蒸気の供給は、測定された温度に基づいて制御することができる。本発明の特定の実施形態では、飲料温度センサ５０は、少なくとも１つのマイク５０Ａを含み、このマイク５０Ａは、図示された実施形態ではカップの上に配置されている。
【００６５】
図３Ｂにおいて、自動飲料調製装置３１は、この実施形態では、カップ４９内に存在するミルクの量を検出するための重量計であるミルク量検出器４８を含むことが示されている。ミルク量検出器４８は、検出された量を示す信号を制御デバイス４３に供給する。制御デバイス４３は、その後、カップ４９内のミルクの量に応じて蒸気供給デバイス３８の動作を制御することができる。
【００６６】
図４Ａ〜図４Ｆにおいて、本発明による容器の第３の実施形態（以下、第３の容器と呼ぶ）を示し、第３の容器の、第１及び第２の実施形態と同様の部分については、同じ参照番号で示す。
【００６７】
第３の容器１は、基体２とカバー３と含む（図４Ｅ）。基体２は、ＰＬＡから成形され、チャンバ底部５と、チャンバ底部５の周囲のチャンバ壁６とによって画定されるＲＧＣチャンバ４を含む。図示された実施形態では、この壁は円形周縁を有するが、他の実施形態では、この壁は多角形又は楕円形などの他の形状を有してもよい。基体のチャンバ４は、好ましくは１回分のコーヒーの量に等しい量のＲＧＣを受け入れるために、チャンバ底部５とは反対側で開口している。
【００６８】
チャンバ壁６は、チャンバ底部５とは反対の自由端において密封面７を有し、ＲＧＣチャンバ４を閉じるために、カバー３をチャンバ壁６の密封面７に取り付けることができる。カバー３は、この実施形態では、有孔膜又は多孔質フィルタ３Ａと、カバー要素３Ｂとによって形成される。この膜又は多孔質フィルタ３Ａは平らであるが、カバー要素３Ｂは、ＲＧＣチャンバ４の上ではドーム状であり、それによって、追加のチャンバ４Ａを形成することができ、好ましくはチャンバ４内の焙煎粉砕コーヒーとは別の追加の飲料原材料を内部に収容することができる。
【００６９】
容器１は、ＲＧＣチャンバ４内に水を取り込むための取入開口８を更に含み、この取入開口は、チャンバ底部５に設けられた穿刺可能な水取入部８によって形成される。第３の容器１は、穿刺可能な抽出媒体取入部８から飲料原材料チャンバ内へ、好ましくは有孔膜又は多孔質フィルタ３Ａまで延びる抽出媒体流入管８Ａを更に含む。このようにして、抽出媒体は、追加の飲料原材料に供給され、次いで、有孔膜又は多孔質フィルタを介してチャンバ４内のＲＧＣへ流れる。容器１はまた、チャンバ壁６に、ＲＧＣチャンバ４からコーヒー飲料を注出するための注出孔９を含む。チャンバ４内の注出孔９の前には、開口９の目詰まりを防止するために、グリッドＧ及びフィルタシートＦが設けられている。
【００７０】
容器は、飲料原材料チャンバ４から外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドル１０を更に含む。細長いハンドル１０は、基体２と一体であり、ハンドル底部１１とハンドル密封フランジ部１２Ａ、Ｂとを含む。ハンドル１０には、注出開口９と連通している上流流路流入口１４からハンドル１０の自由端に設けられた下流流路排出口１５まで延びる排出流路１３が設けられている（図４Ｄ１も参照）。また、排出流路１３を閉じるために、カバー３をハンドル底部１１に対面する向きでハンドル１０の密封フランジ部１２に取り付けることもできるように、ハンドル密封フランジ部１２はチャンバ壁６の密封面７と同一平面になっている。図４Ｆに見られるように、ハンドル１０の密封フランジ部１２が排出流路１３を覆う。上流流路流入口１４は、注出孔９に直接連通し、コンパクトな容器１が得られる。
【００７１】
図４Ａ〜図４Ｆに示された第３の容器１の実施形態では、チャンバ底部５には、穿刺可能な蒸気流入口部２０が更に設けられ、この蒸気流入口部２０は、蒸気流入管２１を介して、排出流路１３の下に配置された蒸気排出流路２３の上流蒸気流路流入口２２に通じており、排出流路１３と蒸気排出流路２３は両方ともハンドル１０内に設けられている。蒸気排出流路２３は、ハンドル１０の自由端に設けられた下流蒸気流路排出口ＳＯで終わっている。
【００７２】
図４Ｅ及び図４Ｆに見られるように、カバー部分３Ｃもまた、ハンドル底部１１に対面する向きで蒸気流路２３を閉め切る。このようにして、容器１自体を使用して、例えばカップに注がれた新鮮なミルク内などに蒸気を供給して、ミルクフォームを調製することができる。
【００７３】
図５Ａ〜図５Ｅにおいて、本発明による容器の第４の実施形態（以下、第４の容器と呼ぶ）を示し、第４の容器の、第１、第２及び第３の実施形態と同様の部分については、同じ参照番号で示す。
【００７４】
第４の容器１は、基体２と、円盤状部３Ｄ及び長尺部３Ｅを有するカバー３とを含む。基体２は、ＰＬＡから成形され、チャンバ底部５と、チャンバ底部５の周囲のチャンバ壁６とによって画定されるＲＧＣチャンバ４を含む。図示された実施形態では、この壁は円形周縁を有するが、他の実施形態では、この壁は多角形又は楕円形などの他の形状を有してもよい。基体のチャンバ４は、好ましくは１回分のコーヒーの量に等しい量のＲＧＣを受け入れるために、チャンバ底部５とは反対側で開口している。
【００７５】
チャンバ壁６は、チャンバ底部５とは反対の自由端において密封面７を有し、ＲＧＣチャンバ４を閉じるために、円盤状カバー部３Ｄをチャンバ壁６の密封面７に取り付けることができる。
【００７６】
第４の容器１は、ＲＧＣチャンバ４内に水を取り込むための取入開口８を更に含み、この取入開口は、チャンバ底部５に設けられた穿刺可能な水取入部８によって形成される。第４の容器１は、穿刺可能な抽出媒体取入部８から飲料原材料チャンバ内へ、好ましくはそのチャンバ４の高さの半分まで延びる抽出媒体流入管８Ａを更に含む。このようにして、正確な抽出のための追加飲料原材料内に抽出媒体が提供される。第４の容器１はまた、チャンバ壁６に、ＲＧＣチャンバ４からコーヒー飲料を注出するための注出孔９を含む。チャンバ４内の注出孔９の前には、開口９の目詰まりを防止するために、グリッドＧ及びフィルタシートＦが設けられている。
【００７７】
第４の容器は、飲料原材料チャンバ４から外側に半径成分を有する方向に延びる細長いハンドル１０を更に含む。細長いハンドル１０は、基体２と一体であり、ハンドル底部１１とカバー部３Ｅによって形成されたハンドル密封フランジ部１２とを含む。ハンドル１０には、注出開口９と連通している上流流路流入口１４からハンドル１０の自由端に設けられた下流流路排出口１５まで延びる排出流路１３が設けられている。また、排出流路１３を閉じるために、カバー３をハンドル底部１１に対面する向きでハンドル１０の密封フランジ部１２に取り付けることもできるように、ハンドル密封フランジ部１２はチャンバ壁６の密封面７と同一平面になっている。上流流路流入口１４は、注出孔９に直接連通し、コンパクトな第４の容器１が得られる。
【００７８】
図５Ａ〜図５Ｅに示された第４の容器１の実施形態では、チャンバ底部５には、穿刺可能な蒸気流入口部２０が更に設けられ、この蒸気流入口部２０は、蒸気流入管２１を介して、排出流路１３に隣接して配置された蒸気排出流路２３の上流蒸気流路流入口２２に通じており、排出流路１３と蒸気排出流路２３は両方ともハンドル１０内に設けられている。蒸気排出流路２３は、ハンドル１０の自由端の近くに設けられた下流蒸気流路排出口ＳＯで終わっている。
【００７９】
図７Ａに示す実施形態では、本発明による容器の更なる実施形態の細長いハンドル１０３が示されている。細長いハンドルは、流路排出口１２４を有し、図示された実施形態では、同軸循環スリーブ１４５が、このスリーブ１４５の内壁と細長いハンドル１０３の外壁との間に循環流路（図示されたように、好ましくは、泡立て棒の排出流路に対して実質的に平行である）を形成して、循環流路における蒸気及びミルクの循環を実現し、矢印によって示されているようにミルク１２８をより効率的に加熱して起泡させる。循環スリーブ１４５は細長いハンドル１０３の端部に設けられているので、操作中に循環を得るためにミルクに容易に浸漬することができることに留意されたい。細長いハンドル１０３の空気スロット１３６によって空気を蒸気内に導入することができるが、その代わりに又はそれに追加して、空気を本デバイスの蒸気導管に導入することができる。
【００８０】
図７Ｂに示す実施形態では、追加チューブ１４６が、細長いハンドル１０３の流路排出口端部１２４の近くの壁１２１上に配置されている。追加チューブ１４６は取入開口１４７と排出開口１４８とを有し、これらは、流路排出口１２４から分離しているが、流路排出口１２４に隣接して配置される。本発明の一実施形態では、カップにミルク１２８を充填する間、液体レベルが追加チューブ１４６の取入開口１４７よりも上に上がらないように注意しなければならない。この追加チューブ１４６は、ミルク１２８に空気を導入するための空気スロット１３６の代わりに使用することができる。しかし、別の実施形態では、この追加チューブ１４６を空気スロット１３６（図７Ｂに仮想線で示す）に加えて使用し、ミルク１２８内に追加の空気を導入することができるか、又は取入開口１４７がミルクのレベルより下に位置する若しくは使用中にミルクのレベルが取込開口１４７より上に上昇するいずれかの場合に、飲料ミルクをより効率的に加熱及び泡立たせるために、チューブ１４６の内壁と細長いハンドル１０３の外壁１２１との間に形成された循環流路における蒸気及びミルクの循環を、矢印によって示されるように実現することができる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｄ１】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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