(57)【要約】  エンジンに関連付けられた流体循環システムの流体分配を制御する方法であって、前記流体循環システムは、流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートと、前記流体循環システムのブリーザ出力部に連結するように構成されたブリーザポートと、を備えた交換可能な流体容器に連結されており、前記流体を前記交換可能な流体容器に前記流体循環システムから流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの流体の流出を抑制して前記流体を前記交換可能な流体容器内と、エンジンに関連付けられた流体循環システムにおいて流体分配を制御するように構成された関連する装置とに回収することと、前記交換可能な流体容器から前記ブリーザポートを通って気体を流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの流体の流出を抑制することとを含む方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに関連付けられた流体循環システムの流体分配を制御する方法であって、前記流体循環システムは、
前記流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、
前記流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートと、
前記流体循環システムのブリーザ出力部に連結するように構成されたブリーザポートと、を備えた交換可能な流体容器に連結されており、
前記方法は、
前記流体を前記交換可能な流体容器に前記流体循環システムから流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制して前記流体を前記交換可能な流体容器内に回収することと、前記交換可能な流体容器から前記ブリーザポートを通って気体を流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制することとを含む方法。
【請求項２】
前記交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、
前記流体供給ポートを通る流体流を抑制することであって、
前記流体供給ポートを遮断し、及び／又は前記流体供給ラインを遮断すること、及び／又は
前記流体供給ポート及び／又は前記流体供給ラインを通って流出させるポンプ及び／又は真空システムを無効にすることと、
流体循環システム内の流体流を、流体戻りポートを通る流体流が流体戻りポートを通る流体流出よりも大きくなるように制御することとを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに交換可能な流体容器から流体循環システムへの前記流体の流出を抑制しながら、前記流体供給ラインを通気口に接続することを含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記通気口は、前記流体循環システム上に設けられる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
さらに前記容器の前記ブリーザポートを開放した状態にすることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
さらに
前記流体供給ラインを前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に接続することを含む請求項１又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記流出を抑制することは、
前記容器と前記流体循環システムとの間に挿入インターフェースを挿入することを含み、前記挿入インターフェースは、
前記流体供給ポートを遮断し、
前記流体戻りポートを開いたままに維持するように構成された請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記インサートインターフェースは、さらに
容器のブリーザポートを開いたままにすることを含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
請求項３に従属する場合、前記挿入インターフェースは、さらに、
前記流体供給ラインを前記通気口に接続するように構成された請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
請求項５に従属するとき、前記挿入インターフェースは、さらに、
前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に前記流体供給ラインを接続するように構成された請求項７から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記流体循環システムは、前記交換可能な流体容器を受け入れるように構成されたドックを備え、
前記挿入インターフェースを挿入することは、さらに、
前記ドックに前記挿入インターフェースを挿入することを含む請求項７から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記流出を抑制することは、
前記流体供給ライン及び／又は前記流体供給ポートを遮断するように構成された弁を閉じることを含む請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記弁は、コントローラによって制御されるユーザ及び／又はアクチュエータによって作動されるように構成される請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記弁が前記流体供給ライン上に配置される請求項１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項３に従属している場合、前記弁はさらに、
前記流体供給ラインと前記通気口との間の接続を開放した状態に維持するように構成される請求項１２から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記流出を抑制することは、
前記流体循環システム又は前記交換可能な流体容器を受け入れるように構成されたドックに対して前記流体容器を通常の使用空間構成とは異なる遮断空間構成で連結することを含み、
前記遮断空間構成において、前記流体供給ポートが流体供給ラインから空間的に分離されている請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記流体容器を前記流体循環システム又は前記ドックに対して前記遮断空間構成において連結することは、前記流体循環システム又は前記ドックに対する前記流体容器の空間的配向を変更することを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記通常の使用空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体供給ラインに連結され、前記流体戻りポートは前記流体戻りラインに連結され、
前記遮断空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体循環システムの前記流体戻りラインに連結され、前記流体戻りポートは遮断される請求項１６又は１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記通常の使用空間構成において、
前記ブリーザポートは前記ブリーザ出力部に連結され、
前記遮断空間構成において、
前記ブリーザポートは、前記流体循環システムの前記流体供給ラインに連結される請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記遮断空間構成において、
前記流体循環システムの前記ブリーザ出力部が遮断される請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記流出を抑制することは、
通常の使用構成とは異なる遮断構成で流体循環システムに対して前記流体容器を連結することを含み、
前記遮断構成では、前記流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結が行われない請求項１から２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記流体供給ポート又は前記流体供給ラインの少なくとも１つは、
通常の使用構成と遮断構成との間で動作するように構成された継ぎ手を備え、
前記継ぎ手の前記遮断構成において、前記流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結が行われない請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記継ぎ手は、カム係合面及び／又は凹部と協働するように構成されたカムを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
さらに、前記交換可能な流体容器を前記流体循環システムから切り離す必要があることを示す信号を受信することと、
受信した信号に呼応して、前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させ、前記交換可能な流体容器からの前記流体の流出を抑制する請求項１から２３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記信号はさらに流体の変化に関連付けられた請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
さらに、
前記流体循環システムに関連する前記エンジンの動作の停止に関連する信号を受信する工程と、
前記受信した信号に呼応して、前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させ、前記交換可能な流体容器からの前記流体の流出を抑制する請求項１から２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させることは、
少なくとも１つのポンプを使用して前記流体を前記容器内に圧送し、及び／又は真空システムを使用して前記流体を前記容器内に引き込むことを含む請求項１から２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
前記ポンプ及び／又は前記真空システムは、前記エンジン及び／又は電源によって動力供給及び／又は駆動されるように構成された請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記ポンプ及び／又は前記真空システムは、前記エンジンのクランクシャフトによって動力供給及び／又は駆動されることを含む請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記電源は、前記エンジンに関連付けられていることを含む請求項２８又は２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記電源は、前記エンジンに関連付けられた車両の外部にある請求項２８から３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
さらに、
前記エンジンを始動させないで前記エンジンをクランキングさせるか、又は電源を作動させることを含む請求項２８から３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記流体循環システム内の流体圧力を測定する工程をさらに含む請求項１から３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
さらに、
前記交換可能な流体容器内に回収される前記流体に関連付けられたレベル信号を受信することと、
前記受け取ったレベル信号に応答して、前記交換可能な流体容器を前記流体循環システムから取り外すことを含む請求項１から３３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３５】
前記交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、
前記流体戻りポートを通る流体流を、流体戻りポートを通る流体の流出よりも大きくさせるように、前記流体循環システム内の流体流を制御することと、
前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングさせて、第１のポンプ及び／又は真空システムを動作させて、前記流体戻りポートを通って前記交換可能な流体容器に前記流体を流入させ、前記エンジンのクランキングにより、第２のポンプ及び／又は真空システムを動作させて、前記交換可能な流体容器から前記戻りポートを通って前記流体を流出させることを含み、
前記第２のポンプ及び／又は真空システムによって前記交換可能な流体容器から流出する体積上の前記第１のポンプ及び／又は真空システムによって前記交換可能な流体容器に流入する流体の体積の比ｒは、
【数１】
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である請求項１に記載の方法。
【請求項３６】
前記流体循環システム内の前記流体流を制御する前に、さらに、
所定の待機時間の間前記エンジンを停止する前に、前記エンジンを所定の時間にわたって所定のモードに動作することを含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングすることは、
前記車両の特定のモードを選択することと、
所定のクランキング期間の間、少なくとも１往復前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングする請求項３５又は３６に記載の方法。
【請求項３８】
さらに、
各往復の間の所定の待機期間の間クランキングを中断することを含む請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記所定のクランキング期間及び／又は前記所定の待機期間は、秒の単位であることを含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
エンジンに関連付けられた流体循環システム内の流体分配を制御するように構成された装置であって、前記流体循環システムは、
前記流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、
前記流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートと、
前記流体循環システムのブリーザ出力部に連結するように構成されたブリーザポートと、を備えた交換可能な流体容器に連結されており、
前記流体循環システムから前記交換可能な流体容器へ前記流体を流す一方、前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制して前記交換可能な流体容器内の前記流体を回収して、前記交換可能な流体容器からブリーザポートを通って気体を流し、前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへ前記流体を流出するのを抑制するように構成される装置。
【請求項４１】
前記流体供給ポートを遮断し、及び／又は前記流体供給ラインを遮断すること、及び／又は
前記流体供給ポート及び／又は前記流体供給ラインを通って流出させるポンプ及び／又は真空システムを無効にすること、及び／又は
前記流体循環システム内の流体流を、前記流体戻りポートを通る流体流が前記流体戻りポートを通る流体流出よりも大きくなるように制御することとによって、前記流体供給ポートを通る流体流を抑制することによって前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制するように構成された請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
さらに、前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制しながら、前記流体供給ラインを通気口に接続するように構成された請求項４０又は４１に記載の装置。
【請求項４３】
さらに前記容器の前記ブリーザポートを開放した状態に維持するように構成された請求項４０に記載の装置。
【請求項４４】
さらに前記流体供給ラインを前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に接続するように構成された請求項４０又は４２に記載の装置。
【請求項４５】
遮断構成で、前記容器と前記流体循環システム又はドックとの間に挿入されるように構成された挿入インターフェースを備え、前記挿入インターフェースは、
前記流体供給ポートを遮断し、
前記流体戻りポートを開放した状態に維持するように構成された請求項４０から４４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４６】
前記挿入インターフェースは、さらに前記容器の前記ブリーザポートを開放した状態に維持するように構成された請求項４４に記載の装置。
【請求項４７】
請求項４２に従属している場合、さらに前記挿入インターフェースが、前記流体供給ラインを前記通気口に接続するように構成された請求項４５又は４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記挿入インターフェースは、さらに前記流体供給ラインを前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に接続するように構成された請求項４５から４７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４９】
遮断構成において、前記流体供給ライン及び／又は前記流体供給ポートを遮断するように構成された弁を備える請求項４０から４８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５０】
前記弁は、コントローラによって制御されるユーザ及び／又はアクチュエータによって作動されるように構成された請求項４９に記載の装置。
【請求項５１】
前記弁は、前記流体供給ライン上に設けられる請求項４９又は５０に記載の装置。
【請求項５２】
請求項４２に従属している場合、前記弁が、さらに前記流体供給ラインと前記通気口との間の接続を開放した状態に維持するように構成された請求項４９から５１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５３】
遮断空間構成において、前記流体循環システム又はドックに対して前記流体容器を連結するように構成された可逆的インターフェースを備え、前記遮断空間構成が通常の使用空間構成とは異なり、前記遮断空間構成において、前記流体供給ポートが前記流体供給ラインから空間的に分離されるように構成された請求項４０から５２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５４】
前記可逆的インターフェースは、前記流体循環システム又は前記ドックに対する前記流体容器の空間的配向を変化させることによって、前記流体循環システム又は前記ドックに対して前記流体容器を連結するように構成された請求項５３に記載の装置。
【請求項５５】
前記可逆的インターフェースは、前記通常の使用空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体供給ラインに連結され、前記流体戻りポートは前記流体戻りラインに連結され、
前記遮断空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体循環システムの前記流体戻りラインに連結され、前記流体戻りポートは遮断されるように構成された請求項５３又は５４に記載の装置。
【請求項５６】
前記可逆的インターフェースは、前記通常の使用空間構成において、
前記ブリーザポートはブリーザ出力部に連結され、
前記遮断空間構成において、
前記ブリーザポートは、前記流体循環システムの前記流体供給ラインに連結されるように構成された請求項５５に記載の装置。
【請求項５７】
前記可逆的インターフェースは、前記遮断空間構成において、前記流体循環システムの前記ブリーザ出力部が遮断されるように構成された請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
前記流体循環システム又はドックに対して前記流体容器を連結するように構成され、通常の使用構成とは異なる遮断構成では、遮断構成において、前記流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結は行われないように構成されたインデックス付きインターフェースを備えた請求項４０から５７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５９】
前記インデックスされたインターフェースは、前記流体供給ポート又は前記流体供給ラインの少なくとも１つに設けられた継ぎ手を備え、前記継ぎ手は通常の使用構成と遮断構成との間で動作するように構成され、前記継ぎ手の前記遮断構成において、流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結が行なわれない請求項５８に記載の装置。
【請求項６０】
前記連結部は、カム係合面及び／又は凹部と協働するように構成されたカムを備える請求項５９に記載の装置。
【請求項６１】
前記流体循環システム内の流体流を制御して、前記流体戻りポートを通る流体流が前記流体戻りポートを通る流体流出よりも大きくなるように構成された装置であって、
前記エンジンに点火させずに前記エンジンをクランキングし、第１のポンプ及び／又は真空システムを動作させて、流体戻りポートを通って交換可能な流体容器に流体を流し、前記エンジンのクランキングにより、第２のポンプ及び／又は真空システムの動作させて、交換可能な流体容器から前記戻りポートを通って前記流体を流出させるように構成され
第２のポンプ及び／又は真空システムによって前記交換可能な流体容器から流出する体積上の第１のポンプ及び／又は真空システムによって前記容器に流入する流体の体積の比ｒは、
【数２】
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である請求項４０に記載の装置。
【請求項６２】
前記エンジンを所定の待機時間にわたって停止させる前に、所定の期間、前記エンジンを所定のモードに動作させることを構成された請求項６１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、方法及び装置に関し、特に、エンジン及び対応する装置に関連する流体循環システムにおける流体分配を制御する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの車両エンジンは、その動作に１種類以上の流体を使用する。そのような流体は液体であることが多い。例えば、内燃機関は液状の潤滑油を使用する。また、電気エンジンは、例えば、エンジンを冷却するため、及び／又はエンジンを加熱するために、及び／又は異なる動作条件の間にエンジンを冷却及び加熱するために、熱交換機能を提供することができる流体を使用する。流体の熱交換機能は、例えば、電荷伝導及び／又は電気的接続を含む他の機能（主機能など）に加えて提供することができる。そのような流体は、概ね、エンジンに関連付けられたリザーバ内に保持され、定期的な交換が必要とされる場合もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
エンジンの寿命中（エンジンの停止又は動作など）のいつでも、リザーバは車両内の全流体体積の一部を含み、全流体体積の残りは流体循環システム内に収容される（流体循環システムのサンプ及び／又は配管など）。
【０００４】
例えば、車両エンジンにおけるエンジン潤滑油の従来の定期的な交換には、通常、エンジンサンプからオイルを排出することが含まれる。この工程には、エンジンオイルフィルタの取り外しと交換も含まれる。このような手順は、通常、エンジンサンプの排液プラグ及びエンジンの下側からのオイルフィルタへのアクセスを必要とし、手工具の使用を必要とし、通常、排出された潤滑油の適切な回収方法を必要とする。
【０００５】
これは複雑で高価である。
【０００６】
油の排出が不完全な場合がある。流体循環システムに残っているオイルは、（例えば、オイル交換によって提供される）すべて新しいオイルを汚染する可能性がある。また、流体交換中に流体循環システム内に残っている流体の量を予測することは困難であり、従って流体交換後に一定量の流体を提供することは困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の態様により、上記の問題の対処する、又は少なくとも改善するものである。
本開示の態様は、独立請求項に記載されている。任意の特徴は、従属請求項に記載されている。
この開示内容は、
本開示の方法の工程の少なくともいくつかを実行するように構成された任意の装置、及び／又は
本開示の任意の態様の容器と協働するように構成された流体循環システム及び／又はドック及び／又はインターフェース、及び／又は
本開示の任意の態様のドックと、本開示の任意の態様のドックと協働するように構成された交換可能な流体容器とを含むシステムを含む。
【０００８】
本開示の一態様における任意の特徴は、任意の適切な組み合わせで、本開示の他の態様に適用されてもよい。特に、方法の態様の特徴は、容器及び／又はドック及び／又はシステムの態様に適用することができ、その逆も可能である。
添付の図面を参照して、実施形態を例示のみを目的として説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の態様による、エンジンに関連する流体循環システム内の流体分配を制御する例示的な方法の概略図を示す。
【図２Ａ】例示的なドック及び例示的な交換可能な流体容器の概略図を示し、例示的な容器は、流体循環システムから解放された状態で示されている。
【図２Ｂ】例示的なドック及び例示的な交換可能な流体容器の概略図を示し、例示的な容器は、流体循環システムと係合状態で示されている。
【図３】車両エンジン上の継ぎ手から切断された例示的な容器を概略的に示す部分断面図を表す。
【図４】例示的な流体循環システム及び例示的な容器を含む例示的な車両の概略縦断面図を示し、また、本開示による装置の実施例（例えば、装置の第１の例及び装置の第５の例）も含む。
【図５Ａ】本開示による装置の第２の例を示す図である。
【図５Ｂ】本開示による装置の第２の例を示す図である。
【図６Ａ】本開示による装置の第３の例の断面を示す図である。
【図６Ｂ】本開示による装置の第３の例の断面を示す図である。
【図７Ａ】本開示による装置の第４の例の詳細の一例を示す図である。
【図７Ｂ】本開示による装置の第４の例の詳細の一例を示す図である。
【図８】ラッチを含む例示的な自己密閉式継ぎ手の概略断面図を表す。
【図９Ａ】エンジン用の交換可能な流体容器及び容器の壁を通る部分的な断面図を概略立面図で示す。
【図９Ｂ】エンジン用の交換可能な流体容器及び容器の壁を通る部分的な断面図を概略立面図で示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面において、同様の参照番号は同様の要素を示すために使用される。
【００１１】
図１に示すように、本開示のいくつかの態様では、エンジン又は車両に関連付けられた流体循環システム内の流体分配を制御する方法は、Ｓ１において、流体を流体循環システムに連結された交換可能な流体容器に流体循環システムから流し、一方で、交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出を抑制して、交換可能な流体容器内の流体を回収する。
【００１２】
いくつかの実施例では、交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、流体供給ポートを通る流体流を抑制することを含んでいてもよい。代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、流体循環システム内の流体流を制御して、流体戻りポートを通る流体流が流体戻りポートを通る流体流出より大きくなるようにすることを含む。
【００１３】
以下により詳細に説明されるように、また図２Ｂに示されるように、流体循環システムは、流体循環システム１に設けられた例えば、任意でドック５００を介して、交換可能な流体容器に連結されてもよい。ドック５００がシステム１上に存在する場合、容器２はドック５００に（図２Ａ及び２Ｂに示すように）挿入されるように構成されてもよい。あるいは、ドックが存在しない場合（図３に示すように）、容器２はドックを備えていないシステム１に連結されてもよい。
【００１４】
いくつかの実施例では、流体容器は、流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートとを含む。
【００１５】
容器２は、例えば、エンジン５０又は車両１００に流体を提供するためのものであってもよい。エンジン５０は、例えば、車両１００のエンジンであってもよい。
本開示では、以下にさらに詳細に説明するが、「交換可能」とは、
容器は、新鮮な及び／又は未使用の流体で満たされた状態で供給されてもよく、及び／又は
容器は、流体循環システムに非破壊的に連結することができ、及び／又は
容器は、ドックが存在するときに非破壊的に、ドックに挿入及び／又は着座及び／又はドッキングすることができ、及び／又は
容器は、流体循環システムから非破壊的に、すなわち、所望であればその再連結を可能とするように切り離すことができる及び／又は
容器は、ドックが存在するときに非破壊的に、すなわち、所望であればその再挿入を可能とするようにドックから取り外すことができ、及び／又は
同じ（例えば、補充された後）又は別の（例えば、満タンな及び／又は未使用の及び／又は新しい）容器を、ドックに再挿入及び／又は再着座及び／又は再ドッキング、及び／又は非破壊的な方法で流体循環システムに連結することができる。
【００１６】
「交換可能」という用語は、補充された後（すなわち、交換可能な容器が「再充填可能」であってもよい）、別の新しい容器及び／又は同じ容器によって容器が「取り外され」そして「置き換えられる」ことを意味することと理解され、ドックに再挿入されてもよいし、流体循環システムに再連結されてもよい。
【００１７】
本開示では、「非破壊的な方法で」とは、恐らくシールの破損及び／又は破壊（流体ポートのシールなど）又は容器の他の使い捨て要素の場合を除いて、容器の完全性が変更されないことを意味する
【００１８】
流体容器２は、以下でより詳細に説明し、例えば、図２Ａ及び２Ｂに示すように、ドックから遠い第１の部分１１と、ドックから近い第２の部分１０とを含む本体３０４を含む。
【００１９】
容器２はまた、第１の部分１０に設けられた少なくとも１つの流体ポート４５６を備える。いくつかの実施例では、ポート４５６は、任意で、システム１上の対応するポート８１（例えば、任意で継ぎ手８を含む）に接続するように構成された継ぎ手７を備えていてもよい。
【００２０】
以下でより詳細に説明するように、容器２は、例えば２つ、３つ、又は４つ（又はそれ以上）の流体ポート（入口、出口又はブリーザポートなど）を備えていてもよい。ポート４５６とポート８１との間の接続は、流体循環システム１の流体ライン１１０を介して、流体容器２とエンジン５０に関連する流体循環システム１と流体連通状態で接続するように構成される。
【００２１】
図２Ａ及び２Ｂに示す実施例では、ポート４５６は雄要素であり、ポート８１は雌要素として示されている。図３及び図８を参照して説明したように、ポート４５６は雌要素であり、ポート８１は雄要素であってもよいことが理解される。
【００２２】
いくつかの非限定的な実施例では、流体容器２は、容器２がドック５００（図２Ｂ）又はシステム１と係合しているときに車両１００の制御装置２１とデータ通信するように配置されたデータ供給機２０を備えることもできる（図示せず）。データ供給機２０については、以下でより詳細に説明する。
【００２３】
いくつかの実施例では、流体容器２は、流体３を保持するためのリザーバ９を含む。いくつかの実施例では、リザーバは特定のチャンバであってもよく、又は流体は単に容器内に保持されてもよい。容器２がドック５００に挿入される前に、又は車両１００に空で提供される前に、容器２のリザーバ９に流体３が予め充填されてもよい。
【００２４】
流体３は、エンジン５０内で流体循環される及び／又はエンジン５０に関連付けられた任意の流体循環システムで循環して（すなわち、流体は必ずしもエンジン５０内を循環しなくてもよい）、エンジン５０及び／又は車両１００の機能をサポートするようにしてもよい。この機能は、エンジン５０の付属機能であってもよい。例えば、流体３は、潤滑油、及び／又は冷却剤、及び／又は除氷剤、及び／又は制動システムに使用される流体などの任意の作動流体、及び／又は空気圧流体、洗浄液、燃料添加剤又はエンジン及び／又は車両の任意の機能に関連付けられた任意の他の流体であってもよい。このような流体の多くの異なるタイプ及び等級が利用可能である。既に述べたように、いくつかの非限定的な実施例において、流体３は、エンジン潤滑油又はエンジン熱交換及び／又は電荷伝導及び／又は電気的接続流体であってもよい。
【００２５】
図２Ａに示すように、係合解除（「ドッキング解除」又は「切断」とも呼ばれる）状態では、容器２は、ドック５００内に容易に着座することができ、及び／又はドック５００からユーザ及び／又はオペレータが取り外すことができる。その効果のために、容器２は、第１の状態と第２の状態との間で動作されるように構成されたアクチュエータ４５を備えていてもよい。
【００２６】
図２Ａに示すように、アクチュエータ４５は、第１の状態において、容器２がドック５００に挿入可能であるように構成されている。
【００２７】
アクチュエータの第２の状態に対応するドッキング（「係合」又は「接続」とも呼ばれる）状態（図２Ｂ）では、容器２は、凹部及び／又は溝のような適合及び／又は協働機構と協働及び／又は連動する弾性及び／又は付勢機構などのような、例えば、容器２上及び／又はドック５００上のラッチなどのような係合協働締結機構を使ってドック５００に固定することができる。
【００２８】
その結果、いくつかの実施例では、アクチュエータ４５の第２の状態において、容器２はドック５００から非破壊的に容易に取り外すことができない。いくつかの実施例では、アクチュエータ４５は、容器２がドック５００から取り外せるようにするため、第１の状態にある必要がある。
【００２９】
いくつかの非限定的な実施例では、係合状態において、制御装置２１とのデータ通信のためにデータ供給機２０を配置してもよい。
【００３０】
ドック５００は、車両１００に設けられてもよい。１つ以上のドック５００を車両１００に設けてもよい。ドック５００は、エンジン５０の直近に設けられてもよいが、車両１００のブーツ又はトランクなどのエンジン５０から離れて設けられてもよい。
【００３１】
図３に示す実施例では、容器２は、第１の部分１０と、流体循環システム１の流体供給ライン１１５（「供給ライン」と呼ばれることもある）に連結するように構成された少なくとも１つの流体供給ポート５（「流体出口ポート」又は「供給ポート」と呼ばれることもある）と、
流体循環システム１の流体戻りライン１１４（「スカベンジライン」と呼ばれることもある）に連結するように構成された少なくとも１つの流体戻りポート４（「流体入口ポート」又は「スカベンジポート」と呼ばれることもある）と、を含む。
【００３２】
いくつかの実施例では、図３及び４に示すように、容器２は、第１の部分１０に、流体循環システム１のブリーザ出力部１１６に連結するように構成された少なくとも１つのブリーザポート６（「通気ポート」と呼ばれることもある）をさらに含んでいてもよい。
【００３３】
図３に示すように、流体容器２は、フィルタ９０を備えていてもよい。
【００３４】
図３に示すように、いくつかの実施例では、前記ポート４、５又は６の各々は、流体循環システム１上のポート８１の対応する継ぎ手８に接続するように構成された、流体循環システム１と流体連通する前記容器２を接続する例えば自己閉鎖型の継ぎ手７を備えていてもよい。
【００３５】
図４は、エンジン５０及び交換可能な容器２とを備える車両１００の一実施例を示している。図４の実施例では、エンジン５０はまた、エンジン５０に関連する流体循環システム１を備える。
【００３６】
図４の実施例では、エンジンは内燃機関である。代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、エンジンは電気エンジンであってもよく、電気エンジンを備えていてもよい。
【００３７】
図４の例では、流体３は、エンジン５０内を循環する潤滑油であってもよく、及び／又はエンジン５０の外部に循環してもよい。潤滑油容器２は、潤滑油を保持するリザーバ９を備えている。
【００３８】
いくつかの実施例では、エンジン５０は、エンジンブロック４００、燃焼チャンバ４０１、少なくとも１つのピストン４０２、クランクシャフト４０３、及びクランクシャフト４０３を収容するクランクケース４０４を備えていてもよい。いくつかの実施例では、車両１００のエンジン５０は、クランクケース４０４の下で、エンジンの底部に位置するサンプ４０５を備えていてもよい。
【００３９】
図４の実施例では、潤滑油循環システム１は、クランクケース４０４内に収容されたクランクシャフト４０３などのエンジン５０の軸受及び可動部品に潤滑油を提供するように構成されている。エンジン５０は、供給ライン１１５を介して容器２から潤滑油を受け取り、潤滑油戻りライン１１４を介してエンジン５０を循環した潤滑油を容器２に戻すように構成されている。容器２は、潤滑油循環システム１に連結され、戻りライン１１４から潤滑油を受け取り、供給ライン１１５を介してエンジンに供給する。
【００４０】
いくつかの実施例では、サンプ４０５は、潤滑油がエンジン５０の軸受及び可動部品を潤滑した後に潤滑油を回収するように構成されてもよい。
【００４１】
いくつかの実施例では、サンプ４０５はウェットサンプとして構成されてもよく、かなりの量の潤滑油を回収して保持してもよい。
【００４２】
図４の実施例では、潤滑油循環システム１は、戻りライン１１４上に配置され、潤滑油をサンプ４０５から押し出し、容器２を介してシステム１及びエンジン５０内の潤滑油を循環させる少なくとも１つの戻りポンプ４８４を備えていてもよい。
【００４３】
代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、図４に示すように、潤滑油がエンジン５０の軸受及び可動部品を潤滑した後に潤滑油を回収するようにサンプ４０５を構成することができるが、いくつかの実施例では、サンプ４０５はドライサンプとして構成してもよい。ドライサンプとして構成された場合、サンプ４０５は、相当量の潤滑油を保持するように構成されていなくてもよい。戻りポンプ４８４は、相当量の潤滑油がサンプ４０５に保持されないように、スカベンジポンプとして作用してもよい。戻りポンプ４８４は、流体を容器内に圧送することによって流体を交換可能な流体容器に流入させることができる。流体を交換可能な流体容器に流入させることは、代替的に又は追加的に、真空システム（図示せず）を使用して流体を容器に引き込むことを含んでいてもよいことは理解できよう。
【００４４】
代替的に又は追加的に、潤滑油循環システム１は、システム１内の潤滑油を容器２からエンジン５０に循環させるために、供給ライン１１５上に位置する少なくとも１つの供給ポンプ４８５を備えていてもよい。
【００４５】
いくつかの実施例では、戻りポンプ４８４及び／又は供給ポンプ４８５は、エンジン５０及び／又は電源によって動力供給され及び／又は駆動される。いくつかの実施例では、戻りポンプ４８４及び／又は供給ポンプ４８５は、（エンジンのクランクシャフトによって動力供給されるような、エンジンの回転を使用するなどして）エンジン５０の動作によって電力供給されてもよく、及び／又はエンジン５０によって駆動されてもよい（エンジンのクランクシャフトによって駆動されるなど）。いくつかの実施例では、電源は、エンジンの一部であってもよく（例えば、エンジンがハイブリッドエンジンである場合）、及び／又は車両１００のバッテリの一部であってもよい。代替的に又は追加的に、電源は余分な専用電源であってもよい。いくつかの実施例では、電源は、車両１００の外部にある電源であってもよい。
【００４６】
いくつかの実施例では、ポンプ４８４及び／又はポンプ４８５は個別に電源供給される。代替的に又は追加的に、ポンプ４８４及び／又はポンプ４８５は、共通要素（エンジン及び／又は電源など）によって駆動される。
【００４７】
以下でさらに詳細に説明するように、いくつかの実施例では、流体供給ポートを通る流体流を抑制することは、流体供給ポート５を遮断すること及び／又は流体供給ライン１１５を遮断することを含んでいてもよい。
本開示では、ポート及び／又はラインは、流体流を抑制するのに適した任意の方法によって遮断しても良く、また、少なくとも
ブラインド面（例えば、存在する場合はドック５００及び／又はドックが存在しない場合はシステム１）をポート及び／又はラインの前に配置すること、及び／又は
ポート及び／又はラインの前の弁を閉じること、及び／又は
ポート及び／又はラインの自己密閉式継ぎ手及び／又は弁を開放及び／又は維持しないこと、
のうちの１つを含む。
【００４８】
以下でより詳細に説明するように、いくつかの実施例では、図１に示すように、Ｓ１において、流体３を、流体循環システム１から交換可能な流体容器２に流入させることは、例えば、エンジンをクランキングすることによってポンプ４８４を動作して、エンジンを始動することなく容器２内の流体を回収することを含んでいてもよい。
【００４９】
以下にさらに詳細に説明するように、図１及び４を参照して、流体循環システム１内の流体分配を制御する例示的な方法は、Ｓ２において、任意で流体供給ライン１１５を通気口４０６に接続し、交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出を抑制する。いくつかの実施例では、通気口４０６は、ポンプ４８５が通気口４０６から（例えば、ポート５が遮断されている場合であっても）気体（蒸気及び／又は空気など）を送り出すことを可能とするとともに、供給ライン１１５に過度な負圧を与えないようにすることができる。
【００５０】
以下にさらに詳細に説明するように、図１及び４を参照して、流体循環システム１における流体分配を制御する例示的な方法は、Ｓ３において、任意で、気体（蒸気及び／又は空気など）を交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出を抑制しながら、交換可能な流体容器からブリーザポートを通って流れるようにしてもよい。いくつかの実施例では、ブリーザ出力部１１６は、ポンプ４８４が流体を容器に送り出すことを可能にして、流体が容器からポート６及びブリーザ出力部１１６を通って気体（蒸気及び／又は空気など）を押し、（例えば、ポート５が遮断されていても）、ポンプ４８４の動作中に容器２及び／又は戻りライン１１４を加圧することを回避することができる。
【００５１】
代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、流体供給ポートを通る流体流を抑制することは、流体供給ポート５及び／又は流体供給ライン１１５を通る流出を引き起こすポンプを不能にすることを含んでいてもよい。いくつかの実施例では、流体供給ポートを通る流体流を抑制することは、ポンプ４８５を不能にすることを含んでいてもよい。
【００５２】
図４は、図１に示された開示の例示的な方法の工程の少なくともいくつかを実行するように構成された、装置１０００の第１の例の非限定的な実施例を示す概略図を示す。
図４の実施例では、装置１０００は、開放状態で容器２のポート５からライン１１５への流体の循環を可能にし、
流体供給ライン１１５及び／又は流体供給ポート５を閉鎖状態で遮断するように構成された弁１２１を含む。
【００５３】
いくつかの実施例では、弁１２１は、ユーザ（すなわち手動）及び／又はコントローラ（すなわち、例えば、機械的及び／又は電気的）によって制御されるアクチュエータによって開放状態から閉鎖状態に（又はその逆に）作動させることができる。図４の実施例に示すように、弁１２１は、エンジン制御装置２１によって制御されてもよい。
【００５４】
図４の実施例に示すように、弁１２１は、流体供給ライン１１５上に配置されている。いくつかの実施例では、弁１２１は、ライン１１５上のポート８１の近傍に配置されてもよい。あるいは、弁１２１は、システム１の配管のさらに下流に配置されてもよい。あるいは、弁１２１は、容器２内に配置されてもよい。いくつかの実施例では、装置１０００は、容器２及び／又は流体供給ライン１１５上に配置され得る複数の弁１２１を備えていてもよい。
【００５５】
動作中、図１に示すように、Ｓ１で流体供給ポート５を通る流体流を抑制することは、弁１２１を開放状態から閉鎖状態に作動させることを含む。
【００５６】
いくつかの実施例では、Ｓ１において、流体循環システム１から交換可能な流体容器２に流体３を流すことは、例えば、エンジンを始動することなくエンジンを始動させることによってポンプ４８４を動作させ、容器２内の流体を回収することを含んでいてもよい。制御装置２１によって受信された電気信号は、例えば、弁１２１の状態を車両制御装置２１に通知することができる（これは、弁１２１に連結された電気センサによって提供され、点火がオンにされたときに車両制御装置２１に信号を送信するように構成される）。次に、制御装置２１は、弁１２１が閉鎖状態（すなわち、ポート５及び／又はライン１１５が遮断された状態）において、エンジン５０の発火を確実に防ぐことができる。代替的に又は追加的に、電気信号は、クランキング中の流体圧力を測定するように構成されたセンサによって提供されるようにしてもよい。車両制御装置２１は、所定の流体圧レベルよりも高い流体圧レベルに達した場合にのみ、エンジンの点火を許可するようにしてもよい。
【００５７】
図４に示すように、いくつかの実施例では、さらに弁１２１は、流体供給ライン１１５と通気口４０６との間の接続を開放状態に維持するように構成されてもよい。いくつかの実施例では、弁１２１は、流体供給ライン１１５と通気口４０６との間の接続を妨げないように、システム１内に配置される。通気口４０６への接続は、ポンプ４８５が通気口４０６から（例えば、ポート５が遮断されている場合であっても）気体（蒸気及び／又は空気など）を送り出すことを可能とするとともに、弁１２１が閉鎖状態にあるときに供給ライン１１５に過度な負圧を与えないようにすることができる。
【００５８】
代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、弁１２１は、流量制限器及び／又はスロットルとして機能してもよく（すなわち、弁は、閉鎖又は開放状態の間に複数の中間状態を有してもよい）、及び供給ライン１１５及び／又は流体供給ポート上の流体流を制御できるようにしてもよい。
【００５９】
図５Ａ及び５Ｂは、概略縦断面図（図５Ａ）とワイヤフレーム図（図５Ｂ）において、開示した例示的な方法の工程（図１に示される）の少なくとも一部を実行するように構成された装置１０００の第２の例の非限定的な実施例を示す図である。
【００６０】
図５Ａ及び５Ｂに示されていない通常の使用状態では、装置は存在せず（すなわち、装置はドック又はシステムに接続されておらず）、及び容器は、
ドックが存在しない場合は流体循環システムと（すでに述べたようにドック５００は任意である）、及び／又は、
ドックがあるときにはドックにドッキングされる。
【００６１】
通常の使用状態では、容器２のポート５からライン１１５への流体の循環が可能になり、同様にライン１１４から容器２のポート４への流体の循環も可能になる。
【００６２】
図５Ａ及び５Ｂの装置１０００は、通常の使用状態とは異なる遮断状態で動作させることができる。
いくつかの実施例では、通常の使用状態の動作から遮断状態の動作への動作の変更は、
ドックが存在するときにはドックから、又はドックが存在しないときは流体循環システム１から、容器２を外すことと、
ドックが存在するときにはドックに、又はドックが存在しないときには流体循環システムに、装置１０００を挿入することと、
装置１０００をドック又は流体循環システムと係合させることと、
ドックが存在しないときにはドック内又は流体循環システム上に容器２を再挿入することと、
容器２と装置１０００とを互いに係合させることとを含む。
【００６３】
図５Ａは、正常な使用状態とは異なる遮断状態を概略的に示しており、流体が交換可能な流体容器に流入することを可能にし、交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出が抑制される。図５Ａの実施例では、容器２は装置１０００と係合し、装置１０００はドック５００と係合している。
図５Ａ及び５Ｂの実施例では、装置１０００は、（図５Ａに示すように）次の間に配置されるように構成されたインターフェース５０１（「インサート」インターフェースと呼ばれることもある）を
ドックが存在しないときは、容器２及び流体循環システム１、及び／又は
ドックが存在する場合には容器２とドック５００との間に配置する。
【００６４】
いくつかの実施例では、インターフェース５０１は、以下に説明するような適切な形状を有する材料のブロック（金属及び／又は硬質プラスチックなど）を含んでいてもよい。
【００６５】
いくつかの実施例では、図５Ａに示すように、インターフェース５０１は、流体供給ポート５を遮断し、流体戻りポート４を開放した状態に維持するように構成されてもよい。インターフェース５０１は、
容器２からの流体の流出を抑制するための流体供給ポート５（及び／又は以下に説明するような任意の対応する弁）を使用不能にする（例えば、閉じる又は閉じたままにする）こと、及び
容器２内の流体を回収するための流体戻りポート４（及び／又は以下に説明されるような任意の対応する弁）を起動（例えば、開放又は維持して開放）するように構成してもよいことが理解されよう。
【００６６】
いくつかの実施例では、インターフェース５０１は、ドックが存在する場合には任意のドック５００と、及び／又はドックが存在しない場合には流体循環システム１と協働するように構成されたシステム対向部分５０１７を含んでいてもよい。
【００６７】
図５Ａの実施例では、ライン１１４及び１１５のポート８１及びシステム１の出力部１１６は、雄要素２１０を含む。図５Ａ及び５Ｂの実施例では、インターフェース５０１のシステム対向部分５０１７は、ポート８１の雄要素２１０と協働する雌要素５０１４を含む。
【００６８】
図５Ａの実施例では、システム１の各ポート８１は、自己密閉式継ぎ手８を備えていても良く、自己密閉式継ぎ手８は、容器２及び流体システム１及び／又はドック５００が切断されているときには閉鎖位置に付勢されている自己密閉式弁２８でもよい。弁２８は、閉鎖位置（図５Ａ及び５Ｂには図示せず）にあるとき、ポート８１の弁座３４に当接して、対応するポート８１を密閉して流体流が閉じた弁２８を通って流れないように少なくとも抑制する軸方向可動要素２９と弁面３３を備えていてもよい。弁２８が開放位置（図５Ａ）にあるとき、弁面３３はポート８１の弁座３４に当接していないので、流体が開いた弁２８を通って流れることができる。本開示から明らかなように、他のタイプの自己密閉式継ぎ手が想定されてもよいことは理解できよう。
【００６９】
図５Ａ及び５Ｂの実施例では、雌要素５０１４のいくつか（例えば、図５Ａの実施例における戻りライン１１４及びブリーザ出力部１１６に接続された雌要素５０１４）は、弁２８の開放位置において、軸方向可動要素２９と弁面３３を収容するように構成された周辺凹部５０１６を備えていてもよい
【００７０】
いくつかの実施例では、インターフェース５０１は、容器２の部分１０と協働するように構成された容器対向部分５０１８を含んでいてもよい。
【００７１】
図５Ａの例では、容器２のポート４、５又は６は、雌要素２２０を含む。図５Ａ及び図５Ｂの例では、インターフェース５０１の容器対向部分５０１８は、ポート４（流体戻りポート）と６（ブリーザポート）の雌要素２２０（図５Ａ）と協働するように構成された外側表面を画定する雄要素５０１１（図５Ａ及び５Ｂに示す２つの雄要素５０１１）を含む。雄要素５０１１がポート４及び６（図５Ａ）の雌要素２２０と協働するとき、ポート４及び６は開いたまま維持される。
【００７２】
図５Ａ及び５Ｂの実施例では、雄要素５０１１はまた、凹部５０１６と流体接続する内側チャンバ５０２１を画定する内面を備える。
【００７３】
図５Ａの実施例では、雄要素５０１１の各々は、内側チャンバ５０２１と流体接続するオリフィス５０１９を備えていてもよい。
【００７４】
図５Ａ及び５Ｂの実施例では、凹部５０１６、内側チャンバ５０２１及びオリフィス５０１９の流体接続により、流体は、装置１０００が遮断状態で動作するとき（すなわち、容器２がインターフェース５０１と係合し、インターフェース５０１が流体システム１又はドック５００と係合しているとき）、凹部５０１６（弁２８から開放位置に来る）から、ポート４を通って容器２に流れるようになる。流体は、容器２に回収されてもよい。
【００７５】
図５Ａの実施例では、凹部５０１６、内側チャンバ５０２１及びオリフィス５０１９の流体接続により、装置１０００が遮断状態で動作されると、気体（蒸気及び／又は空気など）が、凹部５０１６に及び／又は凹部５０１６から流れるようになる（弁２８が開放位置に来る又は行くとき）、ポート６を通って容器２に及び／又は容器２から流れる。ブリーザライン１１６とポート６との流体接続により、例えば、ポンプ４８４の動作中に容器２を加圧することを回避することができる。
【００７６】
図５Ａ及び５Ｂの実施例では、インターフェース５０１の容器対向部分５０１８もまた、遮断要素５０１３を備える。図５Ａ及び５Ｂの実施例から分かるように、インターフェース５０１は、流体供給ポート５を通る流体流を抑制することによって、交換可能な流体容器２から流体循環システム１への流体の流出を抑制するように構成される。
【００７７】
遮断要素５０１３は、流体流を抑制するブラインド表面を形成する。さらに、遮断要素５０１３は、流体供給ポート５を閉じた状態に維持するように構成されている。いくつかの実施例では、遮断要素５０１３はポート５（流体供給ポート）の雌要素２２０と協働しない。したがって、図５Ａの実施例では、インターフェース５０１は、供給ライン１１５に接続された弁２８が開いていても、流体供給ポート５を遮断し流体供給ライン１１５を遮断するように構成されていることが理解できよう。
【００７８】
いくつかの実施例では、図１に示すように、Ｓ１で、交換可能な流体容器に流体を流入させることは、例えば、エンジンに着火することなくエンジンをクランキングさせることによってポンプ４８４を動作させて、容器２内の流体を回収することをさらに含んでいてもよい。制御装置２１によって受信された電気信号は、例えば、装置１０００が存在するときに車両制御装置２１に通知して、エンジン５０の望ましくない着火を防止することができる。電気信号は、クランキング中に流体圧力を測定するように構成されたセンサによって提供されてもよい。車両制御装置２１は、所定の圧力レベルよりも高い流体圧力レベルに達した場合にのみ、エンジンの着火を許可することができる。
【００７９】
既に述べたように、供給ライン１１５は、ポンプ４８５（図４）に接続してもよい。図５Ｂに概略的に示すように、インターフェース５０１は、（雌要素５０１４を介して）流体循環システム１の通気口４０６に流体供給ライン１１５を接続するように構成された流体接続５０１５を含んでいてもよい。通気口４０６への接続は、ポンプ４８５が通気口４０６から（例えば、ポート５が遮断されている場合であっても）気体を送り出すことを可能とするとともに、供給ライン１１５に過度な負圧を与えないようにすることができる。いくつかの実施例では、流体接続部５０１５は、例えば、フィルタを介して例えば、周囲雰囲気に開放された通気口４０６に接続してもよい。代替的に又は追加的に、図５Ｂに図式的に示されるように、流体接続部５０１５は、流体供給ライン１１５を（雌要素５０１４を介して）図５Ａに示すブリーザポート６に接続するように（例えば、凹部５０１６、内側チャンバ５０２１及び図５Ａに示すブリーザポート６に接続されたオリフィス５０１９）及び／又はブリーザ出力部１１６に接続するように構成されてもよい。
インターフェース５０１は、ドック５００又はシステム１上の定位置にあるときに、システム１のポート８１を少なくとも部分的に覆うか、又はその上に延びることが理解されるべきである。インターフェース５０１は、ドック５００又はシステム１上の定位置にあるときに、ポート８１が偶発的及び／又は不注意による衝撃によって損傷されることをシステム１のポート８１を防止又は少なくとも抑制することによって、又は容器２がシステム１及び／又はドック５００と係合していない（たとえば、切り離されて、又は取り外されている）場合、システム１のポート８１を保護することができる。
【００８０】
図５Ａの実施例では、開放ポート４及び６は、開放ポート４及び６の間に位置する閉鎖ポート５の各側に配置されている。容器の両側に能動弁及び／又はポートを有することにより、ドック内の容器の整列を改善し、及び／又はポート４及び６を通る流体流によって引き起こされる容器２の傾きを最小限に抑えることができることが理解できよう。
【００８１】
図６Ａ及び６Ｂは、（図１に示された）本開示の例示的な方法の工程の少なくともいくつかを実行するように構成された、装置１０００の第３の例の非限定的な実施例を示す概略断面図を示す。
【００８２】
装置１０００は、ドックが存在しない場合は容器２及び／又は流体循環システム１に、及び／又はドックが存在する場合はドック５００に設けられてもよいインターフェース５０２（「可逆」インターフェースと呼ばれることもある）を備えていてもよい。いくつかの実施例では、図６Ａ及び６Ｂに示されるように、インターフェース５０２は、容器２上に設けられてもよい。
【００８３】
図６Ａ及び６Ｂの装置は、通常の使用空間構成（図６Ａ）及び遮断空間構成（図６Ｂ）で動作するように構成されている。装置１０００のインターフェース５０２は、通常の使用空間構成（図６Ａ）及び遮断空間構成（図６Ｂ）の両方で、ドックが存在しない場合には又はドックが存在する場合に、容器２が流体循環システムでドッキングされるように構成される。
図６Ａに示すように、通常の使用空間構成では、
流体供給ポート５は流体供給ライン１１５に接続され、
流体戻りポート４は、流体戻りライン１１４に連結される。
【００８４】
したがって、通常の使用空間構成では、容器２のポート５からライン１１５への流体の循環並びにライン１１４から容器２のポート４への流体の循環も可能になる。
【００８５】
図６Ａに示すように、通常の使用空間構成では、ブリーザポート６はブリーザ出力部１１６に連結されている。したがって、通常の使用空間構成では、容器２のポート６からの又はポート６への、出力部１１６への又は出力部１１６からの気体の循環（蒸気及び／又は空気のような）が可能となる。
【００８６】
いくつかの実施例では、動作を通常の使用空間構成（容器がドック又はシステムに連結されている図６Ａ）から遮断空間構成（図６Ｂ）の動作に変更することは、
ドックが存在するときにはドックから、ドックが存在しないときは流体循環システム１から容器２を取り外すことと、
ドック５００又はシステム１に対する流体容器２の空間的な向きを、すなわち、図６Ａで示す空間的な向きから矢印Ｃで示すように図６Ｂに示す空間的な向きに（例えば、矢印Ｃで示すように９０度時計回りに）変化させることと、
ドックが存在しないときにはドック内又は流体循環システム上に容器２を再挿入することと、
ドックが存在しない場合には、容器２をドック又は流体循環システムに係合させることによって、流体循環システム１に対して流体容器２を再連結すること（図６Ｂ）とを含む。
【００８７】
図６Ｂは、通常の使用空間状態とは異なる遮断空間状態を概略的に示しており、流体が交換可能な流体容器に流入することを可能にし、交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出が抑制される。
【００８８】
以下で説明するように、遮断空間構成では、ドック又はシステムに対する容器の向きの変化は、流体供給ポート５を流体供給ライン１１５から空間的に分離させる。図６Ｂの実施例では、空間的分離は距離ｄによって表される。以下に説明するように、遮断空間構成では、容器２は通常の使用空間構成に対して９０°回転しているので、ドックポートの機能は以下に説明するように変更されている。
【００８９】
図６Ｂに示されるように、遮断空間構成において、容器の流体供給ポート５は、流体循環システム１の流体戻りライン１１４に連結される。遮断空間構成の動作において、いくつかの実施例では、図１に示すＳ１で、流体３を流体循環システム１から交換可能な流体容器２内に流入させることは、流体を戻りライン１１４から容器２に（例えば、ポンプ４８４（図４）の操作によって）、容器（通常の空間構成における戻りポート４の代わりに）の供給ポート５へ戻すことを含む。流体は容器２に回収される。戻りライン１１４と供給ポート５との間の接続により、戻りライン１１４上の背圧を最小限に抑えることができる。
図６Ｂに示すように、遮断空間構成では、容器２の向きの変化は、流体戻りポート４を、それぞれ：
戻りライン１１４（距離ｘ１によって表される空間的分離によって）、又は
供給ライン１１５（距離ｘ２によって表される空間的分離によって）、又は
ブリーザ出力部１１６（距離ｘ３によって表される空間的分離によって）それぞれから空間的に分離させる。
【００９０】
図６Ｂの実施例では、ドック又はシステムに対する容器２の向きの変化により流体戻りポート４が遮断される。図６Ｂの実施例では、流体戻りポート４の遮断は、
ポート４の前に（例えば、ドックが存在するときはドック５００の、及び／又はドックが存在しないときはシステム１の）ブラインド面１１７を配置すること、及び／又は
ポート４の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁を開放及び／又は閉鎖を維持しないこと（それぞれ距離ｘ１、ｘ２、及びｘ３のために、ポート４の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁は、ライン１１４又は１１５又は出力部１１６のいずれによっても作動されないことがあるため）によって起こり得る。
【００９１】
いくつかの実施例では、容器の戻りポート４を遮断して閉鎖することができる。したがって、交換可能な流体容器から戻りポート４流体が流出するのを抑制し、流体は容器２に回収される。
【００９２】
図６Ｂに示されるように、遮断空間構成において、ブリーザポート６は、流体循環システム１の流体供給ライン１１５に連結される。遮断空間構成における動作において、例えば、ポンプ４８５の動作（図４）により、気体（蒸気及び／又は空気など）を圧力ポンプ４８５及び／又は流体循環システム１に引き込むことが可能になる。ポート６とライン１１５との接続はまた、ポンプ４８５からの負圧の除去を可能にし、及び／又はポンプ４８４の動作による充填中に容器内の圧力を最小にすることができる。
【００９３】
いくつかの実施例では、気体（蒸気及び／又は空気など）のみが流体（例えば、油など）ではなく、遮断空間構成で流体供給ライン１１５に連結されたブリーザポート６を通過可能であることを理解されたい。このようにして、交換可能な流体容器からブリーザポート６を通って流体循環システムへの流体の流出が抑制され、流体が容器２に回収される。
【００９４】
図６Ｂに示すように、遮断空間構成において、容器２の向きの変化は、ブリーザ出力部１１６を、
戻りポート４（距離ｘ３によって表される空間的分離によって）、又は
供給ポート５（距離ｙ１によって表される空間的分離によって）、又は
ブリーザポート６（距離ｙ２によって表される空間的な分離によって）それぞれから空間的に分離させることができる。
【００９５】
図６Ｂの実施例では、ドック又はシステムに対する容器２の向きの変化により、ブリーザ出力部１１６が遮断される。図６Ｂの実施例では、ブリーザ出力部１１６の遮断は、
ブリーザ出力部１１６の前方に（例えば、容器２の）ブラインド要素７０を配置すること、及び／又は
ブリーザ出力部１１６の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁を開放及び／又は閉鎖を維持しないこと（それぞれ距離ｘ３、ｙ１、及びｙ２のために、ブリーザ出力部１１６の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁は、いずれのポート４又は５又は６によっても作動されないことがあるため）によって起こり得る。
【００９６】
遮断空間構成における動作では、いくつかの実施例では、Ｓ１で、流体循環システム１から交換可能な流体容器２に流体３を流すことは、上記で説明したように、容器２が９０度回転してドックポートの機能が上記で説明したように変更するように、例えばエンジンを始動することなくエンジンをクランクさせることによってポンプ４８４を動作させ、容器２内の流体を回収することを含んでいてもよい。制御装置２１によって受信された電気信号は、例えば、車両制御装置２１にドック内の容器の位置を通知することができる（これは、ドック又はシステムのデータ受信機ンターフェース９９から容器のデータ供給機２０の不整合Ｍの検出によって提供することができる）。代替的に又は追加的に、電気信号は、クランキング中の流体圧力を測定するように構成されたセンサによって提供されるようにしてもよい。車両制御装置２１は、所定の圧力レベルよりも高い流体圧力レベルに達した場合にのみ、エンジンの点火を許可することができる。
【００９７】
ブリーザ出力部１１６のポート８１が雄要素２１０を含む場合、インターフェース５０２の要素７０は、雄要素２１０を遮断空間構成（図６Ｂ）に収容するように構成された雌要素を含んでいてもよい。通常の使用空間構成（図６Ａ）では、雌要素７０は流体システム１のポート１１４、１１５又は出力部１１６のいずれにも連結されていなくてもよい。雄要素２１０はまた、容器２及びドック５００の及び／又はシステム１上の雌要素に設けることもできることを理解されたい。
【００９８】
図７Ａ及び７Ｂは、（図１に示された）開示の例示的な方法の工程の少なくともいくつかを実行するように構成された、装置１０００の第４の詳細例の非限定的な実施例を示す概略断面図を示す。
【００９９】
装置１０００は、ドックが存在しない場合には容器２及び／又は流体循環システム１に、及び／又はドックが存在する場合にはドック５００に設けられてもよいインターフェース５０３（「インデックス付き」インターフェースと呼ばれることもある）を備えていてもよい。いくつかの実施例では、図７Ａ及び７Ｂに示すように、インターフェース５０３は、ドックが存在しない場合（ライン１１５など）、ドック５００又はシステム１に設けられてもよい。
【０１００】
図７Ａ及び７Ｂは、インターフェース５０３がポート４のライン１１４との連結、又はポート６と出力部１１６との連結に干渉しないように構成されているため、ライン１１５上に設けることができるインターフェース５０３の一部を表しているに過ぎないことを理解されたい（図７Ａ及び７Ｂには示されていないが、例えば図２Ａ及び２Ｂ又は図３を参照して説明している。）
【０１０１】
図７Ａ及び７Ｂの装置１０００は、通常の使用構成（図７Ａ）及び遮断構成（図７Ｂ）で動作するように構成されている。装置１０００のインターフェース５０３は、通常の使用構成（図７Ａ）及び遮断構成（図７Ｂ）の両方で、ドックが存在しない場合には又はドックがある場合に、容器２が流体循環システムでドッキングされるように構成される。
【０１０２】
図７Ａに示すように、通常の使用空間構成では、装置は、容器２から流体を供給するための流体供給ポート５（及び／又は以下に説明する任意の対応する弁）を作動させる（例えば、開放又は開放を維持する）ように構成される。したがって、通常の使用構成では、（図７Ａ及び７Ｂには示していないが、例えば図２Ａ及び２Ｂ又は図３を参照して説明したように）容器２のポート５からライン１１５への流体の循環（図７Ａ）並びに戻りラインから容器の戻りポートへの流体の循環も可能になる。通常の使用構成では、（図７Ａ及び７Ｂには示されていないが、例えば図２Ａ及び２Ｂ又は図３を参照して説明されているように）ブリーザポートもブリーザ出力部に連結されていることを理解されたい。したがって、通常の使用構成では、容器のブリーザポートへの又はブリーザポートからの、ブリーザ出力部からの又はブリーザ出力部への気体の循環（蒸気及び／又は空気のような）が可能になる。
【０１０３】
いくつかの実施例では、通常の使用構成（容器がドック又はシステムに連結されている図７Ａ）から遮断構成（図７Ｂ）における動作は、
ドックが存在するときにはドックから、ドックが存在しないときは流体循環システム１から容器２を取り外すことと、
ドック又はシステム１に対する流体容器２の向きを変えずに維持しながら、装置のインターフェース５０３の向きを変えることを含む。
いくつかの実施例では、インターフェース５０３の向きの変更は、矢印Ｃで示すように（例えば、矢印Ｃで示すように時計回りに９０度で）図７Ａに示す空間的な向きから図７Ｂに示す空間的な向きに変化することと、
ドックが存在しないときにはドック内又は流体循環システム上に容器２を再挿入することと、
ドックが存在しないときには、容器２をドック又は流体循環システムと係合させることによって、流体循環システム１に対して流体容器２を再連結すること（図７Ｂ）とを含む。
【０１０４】
図７Ｂは、通常の使用状態とは異なる遮断状態を概略的に示しており、流体が交換可能な流体容器に流入することを可能にし（図７Ｂには示されていない戻りライン及び戻りポートを通って、通常の使用状態であると同様にインターフェース５０３が戻りライン又は戻りポートと干渉しないので）、交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出が抑制される。いくつかの実施例では、図７Ｂに示すように、遮断構成において、インターフェース５０３は、流体供給ポート５を遮断する（図７Ｂには示されていない流体戻りポートと干渉しない）ように構成されてもよい。
【０１０５】
以下で説明するように、遮断構成では、容器に対するインターフェース５０３の向きの変化によって、流体供給ポートと流体供給ラインとの間の連結を生じさせることはない。
図７Ｂの実施例では、遮断構成において、流体供給ポート５は、流体循環システム１の流体供給ライン１１５に連結されていない。遮断構成の動作において、いくつかの実施例では、図１に示すＳ１で、流体３を流体循環システム１から交換可能な流体容器２内に流入させることは、流体を戻りライン（図７Ｂには図示せず）から容器に（例えば、ポンプ４８４（図４）の動作によって）、容器の戻りポート４（図７Ｂには図示せず）へ戻すことを含む。流体は容器２に回収される。交換可能な流体容器から流体循環システムへの流体の流出を抑制することは、ポートと流体供給ラインとの間の連結が行われないので、流体供給ポートを通る流体流を抑制することによって達成できる。
【０１０６】
図７Ｂの実施例では、流体供給ポート５の遮断は、
ポート５の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁を開放せず及び／又は閉鎖を維持すること、（ポート５の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁は、連結が行われないためにライン１１５によって作動しないことがあるため）、及び／又は
閉鎖した自己密閉式継ぎ手及び／又はライン１１５の弁をポート５の前に載置すること（ライン１１５の自己密閉式継ぎ手及び／又は弁は、連結が行われないためにポート５によって作動しないことがあるため）によって達成するようにしてもよい。
【０１０７】
図７Ａ及び図７Ｂの実施例では、流体供給ライン１１５は、通常の使用構成（図７Ａ）と遮断構成（図７Ｂ）との間で動作されるように構成された継ぎ手８を備える。継ぎ手８の遮断構成では、流体供給ポート５と流体供給ライン１１５との間の連結は行われない。いくつかの実施例では、継ぎ手８は、カム係合面８２及び／又は容器に設けられた凹部８４と協働するように構成されたカム８３を含むことができるので、
図７Ａでは（カム８３とカム係合面８２との協働によって）連結が行われ、
図７Ｂでは連結が行なわれないようになる（カム８３が凹部８４内に配置されており、上記で説明したように、流体供給ポート５及び／又はライン１１５が開かず、及び／又は自己密閉式継ぎ手及び／又はポート５の弁及び／又はライン１１５は、閉鎖状態に維持されてもよいため）。
【０１０８】
いくつかの実施例では、カム８３は、例えば、エンジン及び／又は車両の振動状態（ポート５の望ましくない非作動化を引き起こす可能性がある）の下で確実に回転しないように、配向されたときに定位置にロックしてもよい。
【０１０９】
制御装置２１によって受信された電気信号は、例えば、カム８３の位置を車両制御装置２１に通知することができる（これは、点火がオンにされたときに車両制御装置２１に信号を送信されるように構成される電気センサによって提供できる）。次に、制御装置２１は、カム８３が遮断状態（すなわち、ポート５及び／又はライン１１５が遮断された）において、エンジン５０が確実に点火しないようにすることができる。代替的に又は追加的に、電気信号は、クランキング中の流体圧力を測定するように構成されたセンサによって提供されるようにしてもよい。車両制御装置２１は、所定の流体圧レベルよりも高い流体圧レベルに達した場合にのみ、エンジンの点火を許可するようにしてもよい。
【０１１０】
図４を参照すると、開示の例示的な方法の工程の少なくともいくつかを実行するように構成された、装置１０００の第５の例の非限定的な例を示す。
【０１１１】
いくつかの実施例では、流体供給ポートを通る流体流を抑制することは、流体供給ポート及び／又は流体供給ラインを通る流出を引き起こすポンプ及び／又は真空システムを不能にすることを含んでいてもよい。図４の実施例では、装置は、流体供給ポート５及び／又は流体供給ライン１１５を通って流出するポンプ及び／又は真空システムを無効にするように構成された制御装置２１を備える。
【０１１２】
いくつかの実施例では、制御装置２１は、ポンプ４８５を無効にし、ポンプ４８４を動作させるように構成してもよい。
【０１１３】
いくつかの実施例では、ポンプ４８４は、ポンプ４８５の少なくとも一部を形成してもよく、又はその逆であってもよい。
【０１１４】
いくつかの実施例では、交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、流体循環システム内の流体流を制御して、流体戻りポートを通る流体流が流体戻りポートを通る流体流出より大きくなるようにすることを含む。
いくつかの実施例では、ポンプ４８４及びポンプ４８５の動作は、以下によって定義される所定の比ｒによってリンクされてもよい。
【０１１５】
【数１】
2018532068.tif 000003
【０１１６】
戻りポンプ及び／又は送給（供給）ポンプによって圧送される体積は、ポンプの圧送能力に対応する。
いくつかの実施例では、比率ｒは、
【０１１７】
【数２】
2018532068.tif 000004
となる。
【０１１８】
いくつかの実施例では、流体流を制御することは、エンジンを始動させずにエンジンをクランキングして、第１のポンプ（及び／又は真空システム）を動作させて、流体戻りポートを通って交換可能な流体容器へ流体を流し、エンジンのクランキングにより、第２のポンプ（及び／又は真空システム）を動作させ、交換可能な流体容器から戻りポートを通って流体を流出させることを含む。
【０１１９】
いくつかの実施例では、第１のポンプは戻りポンプ４８４を備え、第２のポンプは供給ポンプ４８５を備えていてもよい。このような実施例では、戻りポンプ４８４は（比率ｒのために）供給ポンプ４８５よりも大きなポンプ容量を有するので、流体循環システムから流体を排出することができる。このような実施例では、比率ｒの結果として、流体は、供給ポンプ４８５が動作しているため、戻り（スカベンジ）ポンプ４８４によって流体容器内に圧送され、流体循環システムに供給される流体の量は、より大きな戻り（スカベンジ）ポンプ４８４によって容器に圧送される流体の量よりも少ない。比ｒの値が増加するにつれて、より大きな戻り（スカベンジ）ポンプ４８４によって容器に圧送される流体の量と比較して、流体循環システムに供給される流体の量が減少することは理解できよう。
【０１２０】
代替的に又は追加的に、いくつかの実施例では、流体流を制御することは、流体供給ポート及び／又は流体供給ライン上の流量制限器及び／又は絞りの動作を制御することを含んでいてもよい。
【０１２１】
以下に、上述した装置の少なくともいくつかの例に共通する動作の実施例を以下に説明する。
通常の使用では、容器２がシステム１に接続されているとき、容器２は全流体体積の一部を含み、流体の残りはエンジンサンプ及び配管などのシステム１にある。
【０１２２】
装置は、例えば、流体循環システム１から交換可能な流体容器２を意図的に切り離すために、流体循環システム１から交換可能な流体容器２の切り離しが要求されていることを示す信号を受信するように構成されていてもよい。いくつかの実施例では、信号は、流体の変化にさらに関連付けられていてもよい。いくつかの実施例では、ユーザ及び／又はオペレータは、例えば、オイル交換のために切り離しをしようとしていることを装置に示すことができる。ユーザは、ユーザインターフェースを使用して、車両１００上に提供される機能を使用することができる。
【０１２３】
したがって、装置は、少なくとも部分的に、ユーザ及び／又はオペレータによって動作されるユーザインターフェースから信号を受信するように構成されたエンジン制御装置２１を備えていてもよい。
【０１２４】
いくつかの実施例では、受信信号に応答して、装置は、Ｓ１で、交換可能な流体容器２内に流体を流入させ、交換可能な流体容器２からの流体の流出を抑制するように構成してもよい。いくつかの実施例では、Ｓ１は、エンジン及び／又は電源によって電力供給及び／又は駆動されるように構成された少なくともポンプ４８４及び／又は４８５を使用して、容器に流体を圧送すること（エンジンを始動させずにエンジンをクランキングすることを含む）を含んでいてもよく、一方で、容器からの流体供給は無効にされる。
【０１２５】
いくつかの実施例では、すでに述べたように、ポンプ４８４は、オイル及び／又は潤滑油をサンプ４０５及びスカベンジライン１１４から排出するように構成されたスカベンジポンプを備えていてもよい。いくつかの実施例では、スカベンジライン１１４は、クランキング中に動作したままであるように構成してもよいことが理解できよう。
【０１２６】
エンジンを点火せずにエンジンをクランクする、及び／又は電源を作動させることは、車両１００に設けられた機能を使用してエンジンによって行うことができる。
【０１２７】
このようにして、流体は、交換可能な流体容器２に回収される。
【０１２８】
以下では、ポンプ４８４及びポンプ４８５の動作がリンクできる（例えば、ポンプ４８４及び４８５の両方がエンジンにより機械的に連結して駆動できる）実施例において、Ｓ１で実行され得る工程の例を、上記のように予め定められた比ｒである。この実施例は、潤滑油である流体に関して説明するが、同じ工程を実行することによって流体容器内に任意のタイプの流体を回収できることを理解されたい。
【０１２９】
いくつかの実施例では、工程は、エンジンを始動させずにエンジンをクランキングして、ポンプ４８４を動作させて、流体戻りポートを通って交換可能な流体容器へ流体を流し、エンジンのクランキングにより、ポンプ４８５を動作させ、交換可能な流体容器から流体供給ポートを通って流体を流出させることを含む。いくつかの実施例では、特定のモードが車両上で選択されてもよく（例えば、車両のダッシュ上に）、クランキングは、少なくとも１回の反復（例えば、１回、２回又は３回以上の反復）を所定のクランキング期間（所定のクランキング期間は、例えば、５秒などの第２期間のオーダーであり得る）を実行してもよい。いくつかの実施例では、クランキングは、各反復の間の所定の待機期間（所定の待機期間は秒の単位、例えば５秒などであってもよい）の間中断されてもよい。
【０１３０】
いくつかの実施例では、エンジンを始動させることなくエンジンをクランキングする前に、工程は、エンジンを所定のモード（例えば、４２００回転／分）で所定期間（例えば、１０秒）、エンジンを止める前に所定の待機時間（例えば、３０秒）の間動作することを含んでいてもよい。エンジンを所定のモードに動作するこの工程は、例えば、通常の使用のように、典型的なモードでエンジンを動作した少し後又は直後に行うことができる。上記の期間及び期間の値は単なる例であり、他の値が想定されることを理解されたい。
【０１３１】
以下、そのような工程の非限定的な例について説明する。
【０１３２】
エンジンの通常運転期間に続く第１の工程１では、例えば、流体循環システム（例えば、車両のオイルギャラリ）に関連する温度が、例えば１００℃＋／−５℃である場合に、エンジン速度を上昇させ、例えば、１０秒間４２００回転／分に保持してもよい。工程１は、高温により、流体循環システム内の流体の循環をより高い温度で補助することができるので、流体循環システム内の油を良好に循環させることができる。
【０１３３】
工程２では、エンジンをオフにすることができる。
【０１３４】
工程３では、待機時間、例えば、３０秒を保つことができる。
【０１３５】
工程４では、特定のモードを、例えば、車両のダッシュの上に位置する回転式イグニッションスイッチ上の「イグニッション１」モードに選択することができる。工程４は、例えば、エンジンがクランクされるが車両のインジェクタ及び点火システムを不能にすることによって点火が抑制されるクランキング状態を設定する工程の組み合わせの第１工程であってもよい。
【０１３６】
工程５では、「エンジン始動」ボタンを押して、例えば、５秒間保持することができる。いくつかの実施例では、ボタンが押されている保持されている期間は、エンジンの損傷を避けるために、５秒以上続くことはない。
【０１３７】
工程６では、例えば、５秒間の待ち時間を保持することができる。
【０１３８】
工程７では、「エンジン始動」ボタンを押して、例えば、５秒間保持することができる。
【０１３９】
工程８では、例えば、５秒の待機期間を保持することができる。
【０１４０】
工程９では、「エンジン始動」ボタンを押して、例えば、５秒間保持することができる。
【０１４１】
工程５から９の期間は、（エンジンに損傷を与える可能性がある）長時間のエンジンのクランキングを防止することができるが、容器へのオイルの良好な戻りを確実にすることができる。
【０１４２】
工程１から９が実行されると、流体容器を車両から取り外すことができる。
【０１４３】
いくつかの実施例では、この方法は、交換可能な流体容器内に回収される流体に関連するレベル信号を受信することをさらに含んでいてもよい。これにより、容器が流体システム１から取り外される前に、所定量の流体が容器２に確実に回収できるようになる。信号は、流体センサ９３（図２Ａ及び２Ｂ）によって提供されてもよい。
【０１４４】
いくつかの実施例では、容器内の流体レベル及び／又はシステム１内の流体レベル及び／又は圧力を用いて、Ｓ１をいつ終了するかを判断することができる。代替的に及び／又は追加的に、Ｓ１は、（例えば、ポンプ４８４の出力に応じて）所定の時間量後に停止することができる。所定の時間量は、例えば、１秒程度（例えば、数秒から約２５秒など）であってもよい。他の値も考えられる。
【０１４５】
Ｓ１の終わりに、容器２は流体を収容し、流体循環システムに含まれる総流体体積の残部（サンプ及び／又は配管など）は、所定量よりも少なくてもよい。流体変化（油の変化など）の場合、Ｓ１の終わりに、流体循環システム（又はその大部分）内の流体は最初に流体循環システム１から除去されてもよい。
【０１４６】
この方法は、例えば、Ｓ１が停止した後に、交換可能な容器２を取り外す工程をさらに含んでいてもよい。いくつかの実施例では、交換可能な流体容器は、受け取ったレベル信号に応答して流体循環システムから取り外すことができる。
【０１４７】
新しい／再充填された容器をシステム１に連結することができる。最初に流体循環システム内の流体は、流体循環システム１から実質的に除去され、新鮮な流体を汚染しない、又は新鮮な流体の汚染を低減する。また、流体循環システム内に残っている流体の量が所定の量よりも確実に少なくなる。また、流体が変化した後に一定量の流体がシステムに確実に提供される（例えば、容器２のリザーバ９の体積によって決まる体積）。
【０１４８】
流体の交換は簡単で安価である。フィルタは流体と同時に変更されるものであり、ユーザ及び／又はオペレータが容易に行うことができる。
【０１４９】
いくつかの実施例では、動作中、装置（例えば、図４を参照して説明した装置の例）は、例えば、ユーザが車両１００のキーを回すことによってエンジン５０を停止（例えば、オフ）したときに流体循環システム１に関連するエンジン５０の動作の停止に関連する信号を受信するように構成される。
【０１５０】
したがって、装置は、少なくとも部分的に、ユーザ及び／又はオペレータから（キーを介して）信号を受信するように構成されたエンジン制御装置２１を備えていてもよい。
【０１５１】
いくつかの実施例では、受信信号に応答して、装置は、Ｓ１で、上述のように交換可能な流体容器２からの流体の流出を抑制し、流体を交換可能な流体容器２に流入させるように構成してもよい。
【０１５２】
Ｓ１の終わりには、最初に流体循環システム（又はその大部分）内にあった流体が循環システム１から除去されてもよく、流体の実質的にすべて、又は流体の実質的な部分が、交換可能な流体容器２内に回収される（この動作例では、容器はシステム１から取り外されていない）。これにより、エンジンの非動作期間、例えば、外部熱変動に対してエンジン及び／又は流体を保護することができる。
【０１５３】
以下では、図８を参照して、自己密閉式継ぎ手の非限定的な実施例を説明する。
【０１５４】
図８の実施例では、継ぎ手７は、本開示のドック５００及び／又は容器２に使用するのに適したラッチ１３を備える。
【０１５５】
継ぎ手７及び／又は８は、雄要素２１０及び雌要素２２０を含む。
【０１５６】
いくつかの実施例では、継ぎ手７は、図８に示すように、雄及び雌要素２１０及び２２０が分離されたときに閉鎖位置に付勢される自己密閉弁２８を備えていてもよい。弁２８は、ポート４上の面３１及び軸方向可動要素２９上の面３２に作用するばね２３の作用によって閉鎖位置に付勢された軸方向可動要素２９を含む。閉鎖位置にあるとき、軸方向可動要素２９の弁面３３がポート４の弁座３４に当接して通路３５を密閉し、弁２８を通る流体流を防止するか、少なくとも抑制する。弁面及び弁座の一方又はどちらか、又は両方がシール３６を備えてもよい。
【０１５７】
雄要素２１０は、エンジン５０に関連する流体循環システム１の一部を形成することができ、例えば、Ｏリングのようなシール要素３７を含む。雄要素２１０は、雌部材２２０と係合したときにボール２７を受け入れるための外部溝の形態であってもよい窪み３８を備える。
【０１５８】
雄要素２１０が雌要素に挿入されると、シール要素３７は、軸方向に移動可能な弁要素２９の円周面３９に係合する。これにより、弁が任意の流体を流すことができる前に、雄及び雌要素２１０及び２２０とが密閉可能に係合する。
【０１５９】
雄要素２１０が雌要素２２０内にさらに挿入されると、雄要素２１０の端部４０が、軸方向に移動可能な弁要素２９のフランジ４１（好適には円周）に係合し、雄要素２１０をさらに挿入すると、雄要素端部４０及びフランジ４１を通って、付勢ばね２３の作用に抗して軸方向に移動可能な弁要素２９を変位させ、弁面３３を弁座３４から変位させて、流体が通路３５を通って及びダクト４２を通って軸方向に移動可能な弁要素２９内に流れさせる。
【０１６０】
したがって、自己密閉弁は、継ぎ手が接続されているときに、流体が流れるように弁が開く前に接続ポート間にシールが形成されるという特徴を有する。
【０１６１】
雄要素２１０が方向Ｂ１にさらに雌要素２２０内に挿入されると、雄要素は、雌要素２２０の内側に十分に配置されるまで、ボール２７にＦの反対方向に作用し、ボール２７が窪み３８に係合させる。これにより、雄及び雌部材２１０及び２２０とが互いに係止され、エンジン５０に関連する循環システム１と流体連通状態にある容器２が保持される。雄及び雌部材の位置決めは、雄部材２１０上のフランジ４３によって補助されてもよい。
雄及び雌部材２１０及び２２０とを切り離すには、ラッチ１３のカラー１５を、雄部材２１０から離れる方向に変位させる。カラー１５が軸方向に移動すると、ボール２７が雄部材２１０の窪み３８から出て、雄部材２１０がラッチ解除される。
【０１６２】
したがって、方向Ｂ２における雌要素２２０の変位は、ボール２７を凹部３８から離脱させる。雌要素２２０がＢ２方向にさらに変位することにより、ばね２３の作用下で軸方向に移動可能な弁部材２９が変位し、弁面３３をフェイスシート３４に押し付け、これにより、通路３５及びダクト４２を通って流体が流れるのを防止、又は少なくとも抑制する。これにより、雄及び雌要素２１０及び２２０との接続が外れる前、特に雄部材２１０のシール３７が軸方向に移動可能な弁部材２９の円周面３９から外れる前に、弁２８が密閉される。
【０１６３】
分離された容器２がエンジン５０又は車両１００から取り外された後、新鮮でリフレッシュされた又は未使用の流体３を含み得る別の容器２を継ぎ手８に再接続することができる。使用時には、容器２は自己密閉式継ぎ手８によって流体循環システム１と流体連通した状態で保持される。
【０１６４】
既に述べたように、図２Ａ及び２Ｂに示すように、容器２はデータ供給機２０を含むことができ、いくつかの非限定的な例では、データ供給機２０は流体容器２に関するデータを提供するように構成してもよい。実施例では、データ供給機２０は、通信リンク９７を介して、エンジン制御装置などの制御装置２１にデータを提供するように連結可能であってもよい。データ供給機２０は、容器２がエンジン５０に関連する循環システム１と流体連通状態で連結されていれば、データ供給機２０もデータを制御装置２１と通信するように配置し、容器２が循環システム１と流体連通するように配置されていない場合には、データ供給機２０との通信が抑制止されるように容器２上に配置してもよい。
【０１６５】
いくつかの実施例では、データ、例えば制御装置２１から得られたデータは、さらにメモリに提供することができる。いくつかの実施例では、メモリは、管理装置のメモリ９４（例えば、制御装置２１を含む）、容器２のデータ供給機２０のメモリ１０４、及び／又は容器２のドック５００のメモリを含むリストから選択されるメモリに配布することができる。
【０１６６】
制御装置２１は、例えば、エンジン制御装置であってもよく、プロセッサ９６と、データを格納するように構成されたメモリ９４とを備える。
【０１６７】
実施例では、プロセッサ９６は、通信リンクを介してエンジンの動作を監視及び／又は制御するように構成してもよい。
【０１６８】
制御装置２１は、容器２がエンジン５０に関連する循環システム１に連結されていることを示す信号を取得し、及び／又は通信リンク９７を介してデータ供給機２０からデータを取得するように構成してもよい。
【０１６９】
容器２のデータ供給機２０は、流体センサ９３及び／又はラッチセンサ３０から信号を受信するように構成されたプロセッサ１０３を備えていてもよい。プロセッサ１０３は、容器２がドック５００に、したがって循環システム１に連結されていることを示す信号を通信するように、及び／又は通信リンク９７を介して制御装置２１にデータを通信するように配置してもよい。データ供給機２０は、流体３を記述するデータを格納するためのメモリ１０４をさらに備えていてもよい。例えば、メモリ１０４は、流体のグレード、流体のタイプ、容器が充填又は再充填された日付、容器２の一意の識別子、容器２が新品であるか、又は以前に補充又は交換されたかどうか、車両の走行距離、容器２が再充填又は再使用された回数、及び容器が使用された総走行距離の表示などの少なくとも１つを含むデータを格納してもよい。
【０１７０】
エンジン５０は、通信リンク９８を介してエンジン５０の動作パラメータ、例えば、エンジン速度及びスロットル位置を制御装置２１のプロセッサ９６に通信するように配置されたエンジン通信インターフェース１０６を含んでいてもよい。エンジン通信インターフェース１０６はさらに、制御装置２１からエンジンコマンドを受信し、受信したコマンドに基づいてエンジン５０の動作を変更するように動作することができる。
制御装置２１のメモリ９４は、以下のいずれか１つ又は複数を格納するように構成された不揮発性メモリを含む。
・エンジン５０で使用するための許容可能な流体の識別子
・第１の容器流体レベル閾値及び第２の流体レベル閾値を画定するデータ
・車両の走行距離に基づいて予測される容器流体レベルを示すデータ
・サービスインターバルは、前記流体の交換などの前記車両のメンテナンス動作を実行する間の前記時間間隔である、前記サービスインターバルを画定するデータ
・車両の走行距離、
・選択された方法で動作するようにエンジンを構成するためのエンジン構成データのセット、
・流体識別子をエンジン構成データのセットに関連付ける関連付け（例えば、ルックアップテーブル）
・車両の走行距離に基づいて予想される流体品質を示すデータ。
【０１７１】
プロセッサ９６は、メモリ９４に格納されたデータを、容器２のデータ供給機２１及び／又はエンジン５０の通信インターフェース１０６から得られたデータと比較するように動作可能である。
【０１７２】
容器２のプロセッサ１０３は、流体が最後に補充された後の走行距離に基づいて予想される流体レベルを示すデータを取得し、センサ９３によって検知された流体レベルを記憶データと比較するように構成してもよい。この比較により、流体レベルが予想より速く変化していることが示された場合、データ供給機２０は、この比較に基づいて車両のサービス間隔を変更するために制御装置２１にデータを送信するように構成してもよい。
【０１７３】
多くの異なるタイプ及び等級の流体３が利用可能であり、データ供給機２０は、流体３の識別子を備えていてもよい。
【０１７４】
データ供給機２０は、流体３を識別するためのコンピュータ可読識別子を備えていてもよい。識別子は、近距離ＲＦ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）通信機、例えば、パッシブ又はアクティブＲＦＩＤ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ、又はＮＦＣ（近距離通信）通信機のような電子識別子であってもよい。
【０１７５】
データ供給機２０は、１つの及び／又は双方向通信用に構成してもよい。例えば、データ供給機２０は、制御装置２１からデータを受信するようにのみ構成してもよく、よって、データが容器２のメモリ１０４に提供できるようにしてもよい。例えば、メモリ１０４は、エンジン制御装置２１からデータを受信するように構成してもよい。これにより、容器２にデータを格納することができる。そのような格納されたデータは、その後、保守中及び／又は容器２の交換中にメモリ１０４から診断装置に提供することができる。あるいは、データ供給機２０は、制御装置２１にデータを提供するようにのみ構成してもよい。いくつかの可能性において、データ供給機２０は、制御装置２１にデータを提供し、制御装置２１からデータを受信するように構成される。
【０１７６】
図９Ｂは、容器２の正面図を示し、図９Ａは、容器２の壁を通る部分断面を示す。容器２は、本体３０４と、ベース３０６とを備える。本体３０４は、リップ３０２によってベースに固定される。データ供給機２０は、リップ３０２に保持されてもよい。
【０１７７】
リップ３０２は、制御装置（図９Ａ及び９Ｂには図示せず）とデータを通信するためにデータ供給機２０をインターフェース９９に連結することを可能にするデータ連結３１０を含んでいてもよい。インターフェース９９は、インターフェース９９を容器２のデータ供給機２０に接続するためのコネクタ３１４を備えていてもよい。
【０１７８】
容器２のベース３０６は、容器２のリザーバ９からエンジン５０に関連する循環システム１に流体を連結するための流体継ぎ手（図９Ａ及び図９Ｂには図示せず）を含む。流体継ぎ手及びデータ連結３１０は、エンジン５０に関連する循環システム１と流体連通する流体継ぎ手を接続することによって、容器２上のデータ連結３１０内にインターフェース９９のコネクタ３１４を着座させることによってインターフェース９９を介して制御装置２１とのデータ通信のためにデータ供給機２０を連結するように配置される。
【０１７９】
いくつかの実施例では、インターフェース９９及びコネクタ３１４は、例えば、流体温度、流体圧力、流体品質、流体タイプ、及び容器２内の流体のレベル（例えば、量）の測定を提供する、例えば、８つまでのチャネルを含む。コネクタ３１４は、データ供給機２０に電力を提供するように配置してもよい。
【０１８０】
ポート４、５又は６の少なくとも１つは、逆止弁を備えていてもよい。適切には、少なくとも１つの出口ポート５は、逆止弁を含む。容器が１つ以上の出口ポートを含む場合、各出口ポートは、適切には逆止弁を含む。出口の逆止弁は、エンジン５０が動作していないときに流体が容器２に戻って流出するのを防止するか、少なくとも抑制することにより、流体の循環が即座に行われるように、エンジンの運転が開始されると流体で満たされた循環ポンプへ流体ラインを保持するのに役立つ。
【０１８１】
流体入口ポート又はポート４は、それぞれ、例えば、容器２からエンジン５０への流体の排出を防止又は低減するために、車両エンジンが動作していないときに閉じることができる制御弁又は遮断弁を備えていてもよい。
【０１８２】
流体、例えば気体（空気及び／又は蒸気など）が、容器が流体循環システム１に接続されたときに、通気ポート６を通って容器に流入及び流出する必要がある場合があるので、通気ポート６は、任意の弁を含んでいなくてもよい。
上述したように、容器２は、流体３を濾過するためのフィルタ９０を備えていてもよい。これは、例えば、流体がエンジン潤滑油である場合に適している。適切なフィルタ９０は、紙及び／又は金属フィルタ要素を含んでいてもよい。フィルタ９０は、１〜１００ミクロンの範囲、適切には２〜５０ミクロンの範囲、例えば、３〜２０ミクロンの範囲の粒子を濾過するのに適している。フィルタ９０は、例えば、フィルタ９０が遮断されたり、許容できないほど材料が充填されたりした場合に、フィルタ９０を通って受け入れられない流体の背圧を生じさせるような、流体をフィルタでバイパスするためのフィルタバイパスを含んでいてもよい。容器２内にフィルタ９０を有する利点は、フィルタが流体循環システム１に関連する別体の容器内にある場合より大きなフィルタを使用できることである。これは、（ａ）濾過効率の増加、（ｂ）濾過の微細化、及び（ｃ）フィルタ寿命の向上のうちの１つ以上の利点を有していてもよい。適切には、使用中、流体は入口ポート４を通って容器２に入り、例えば、容器２内の少なくとも１つの導管を通って容器２の頂部に通され、流体３の一部又は全部が、前記導管を出る際にフィルタ９０を通過し、全部又は部分的に濾過された流体は出口ポート５を通って容器のベースから引き出される。フィルタ９０は、高圧で作動することができる。
【０１８３】
容器２は、金属及び／又はプラスチック材料から製造することができる。適切な材料には、例えば、１５０℃までの温度で長時間動作するのに適した強化熱可塑性材料が含まれる。
【０１８４】
容器２は、少なくとも１つの商標、ロゴ、製品情報、広告情報、他の識別特徴、又はそれらの組み合わせを含んでいてもよい。容器２は、少なくとも１つの商標、ロゴ、製品情報、広告情報、他の識別特徴、又はそれらの組み合わせで印刷及び／又はラベル付けされてもよい。これにより、偽造を抑止することができる場合もある。容器２は、単色であってもよいし、多色であってもよい。商標、ロゴ、又は他の識別特徴は、容器の残りの部分と同じ色及び／又は材料であってもよく、容器の残りの部分と異なる色及び／又は材料であってもよい。いくつかの実施例では、容器２は、箱又はパレットなどの包装で提供されていてもよい。いくつかの実施例では、包装は複数の容器に対して設けてもよく、いくつかの実施例では、複数の容器に対して箱及び／又はパレットを設けてもよい。
【０１８５】
容器２は、液体である流体用の容器２であってもよい。既に言及したように、適切な液体とは、エンジン潤滑油及び／又は電気エンジン用の熱交換及び／又は電荷伝導及び／又は電気的接続流体を含む。
【０１８６】
容器２は、エンジン潤滑油の容器であってもよい。従って、容器はエンジン潤滑油を含んでいてもよい。この実施形態では、容器２は、空であるか又は使用済み又は使用済みの潤滑油を含む容器（例えば、エンジン５０上）に容易に交換できる新鮮でリフレッシュされた又は未使用の潤滑油を含む自己充足型容器として提供することができる。容器２がフィルタ９０をも含む場合、これも使用済み又は使用済みの潤滑油と一緒に交換される。このように、流体循環システム１と流体連通状態に保たれた使用済み又は使用済みの潤滑油を含む流体貯蔵容器２は、流体循環システムから切り離され、車両から取り出され、新鮮でリフレッシュされた又は未使用の潤滑油、そしてもしあれば、新鮮な、新調した、又は新しいフィルタ含む容器と交換される。
【０１８７】
いくつかの実施例では、容器２の一部（例えば、ポート及び／又はフィルタを含む部品１０）を部品１１から分離し、新しい部品１０を部品１１に取り付けることができる。したがって、部品１１を再使用することができる。
【０１８８】
容器は、少なくとも部分的にリサイクル可能及び／又は再使用可能であってもよい。いくつかの実施例では、容器の部品１０及び／又は部品１１はリサイクル及び／又は再使用することができる。
【０１８９】
エンジン潤滑油は、少なくとも１つの基材及び少なくとも１つのエンジン潤滑油添加剤を含んでいてもよい。好適な基材としては、生体由来基材、鉱物油由来基材、合成基材及び半合成基材を含む。適切なエンジン潤滑油添加剤は当該技術分野において公知である。添加剤は、有機及び／又は無機化合物でよい。典型的には、エンジン潤滑油は、ベースストック及び約４０〜１０重量％の添加剤の合計で約６０〜９０重量％を構成してもよい。エンジン潤滑油は、内燃機関用の潤滑油であってもよい。エンジン潤滑油は、単粘度グレード又は多粘度グレードのエンジン潤滑油であってもよい。エンジン潤滑油は、単一目的の潤滑油又は多目的潤滑油であってもよい。
【０１９０】
エンジン潤滑油は、内燃機関用の潤滑油であってもよい。エンジン潤滑油は、火花点火内燃機関の潤滑油であってもよい。エンジン潤滑油組成物は、圧縮内燃機関用の潤滑油であってもよい。
【０１９１】
容器は、電気エンジン用の熱交換流体用の容器であってもよい。したがって、容器は、電気エンジン用の熱交換流体を含んでいてもよい。そのような場合、容器は、空であってもよいし、あるいは使用済みが含まれる、又は使用した熱交換流体の容器（例えば、エンジン上）に容易に交換できる電気エンジン用の、新鮮でリフレッシュされた又は未使用の熱交換流体を含む自己充足型容器として提供されてもよい。容器がフィルタをも含む場合、これも使用済み又は使用済みの熱交換流体と一緒に交換される。
【０１９２】
電気エンジンは、エンジンを加熱し及び／又はエンジンを冷却するために熱交換流体を必要とすることがある。これは、エンジンの動作サイクルに依存する。電気エンジンはまた、熱交換流体のリザーバを必要とすることがある。流体貯蔵容器は、必要に応じて電気エンジンを加熱して使用するために熱交換流体を貯蔵することができる蓄熱容器とすることができる。流体貯蔵容器は、必要に応じて電気エンジンを冷却して使用するために、エンジンの動作温度より低い温度で冷却剤を貯蔵するための容器とすることができる。
【０１９３】
例えば、電荷伝導及び／又は電気的接続を含む追加の機能性（主機能など）を有することができる電気エンジン用の適切な熱交換流体は、水性流体又は非水性流体であってもよい。電気エンジン用の適切な熱交換流体は、有機及び／又は非有機性能向上添加剤を含んでいてもよい。適切な熱交換流体は、人工又は生体由来、例えば、ベタインであってもよい。熱交換流体は、消火特徴及び／又は水力学的特徴を有していてもよい。適切な熱交換流体には、相変化流体が含まれる。適切な熱交換流体には、溶融金属又は塩が含まれる。適切な熱交換流体には、ナノ流体が含まれる。ナノ流体は、固体、液体又は気体であることができるベース流体に懸濁したナノ粒子を含む。適切な熱交換流体には、気体及び液体が含まれる。適切な熱交換流体には、液化気体が含まれる。
【０１９４】
エンジン５０は、例えば、車両のための任意のタイプのエンジンであってもよく、及び／又は風力タービン発電機のような発電機のような逆エンジンであってもよい。
【０１９５】
容器は、周囲温度から２００℃まで、好適には−２０℃から１８０℃、例えば、−１０℃から１５０℃の温度で動作するのに適している。
【０１９６】
容器は、１５バールまで（ゲージ圧の単位、１Ｐａ＝１０−５バールの単位）、好適には−０．５バールから１０バール、例えば、０バールから８バールのゲージ圧で動作するのに適している。
【０１９７】
適切な車両とは、オートバイ、土工車両、採鉱車両、大型車両及び乗用車を含む。給水された水中船は、ヨット、モーターボート（例えば、船外機付き）、遊覧船、ジェットスキー及び漁船を含む車両としても想定されている。したがって、このような車両を運転する工程と、そのような車両を輸送に使用することとを含む輸送方法に加えて、本開示の、又は本開示の方法の対象となったシステムを備える車両も想定される。
【０１９８】
流体貯蔵容器は、例えば、「オフロード」及び／又は「インフィールド」サービスにおいて、流体の迅速な交換が必要又は有利である場合に有利である。
【０１９９】
図９Ａ及び９Ｂに示される実施例は、データ供給機２０と通信するための導電性電気接続３１４を備えるが、非接触接続もまた使用できる。例えば、非接触通信を提供するために、誘導又は容量結合を使用することができる。誘導結合の一例がＲＦＩＤによって提供されるが、他の近距離通信技術も使用できる。このような連結は、電力がデータ供給機２０に転送できるようにし、データ接続が複雑な機械的配置を必要とせず、連結３１０、３１４上の汚れ又はグリースの存在がデータ供給機２０との通信を抑制する可能性が低いという利点を有する。
【０２００】
容器２は、データ供給機２０に電力を提供するためのバッテリなどの電力供給機を備えていてもよい。これにより、容器２に流体温度、圧力及び電気伝導度のセンサを含むセンサの範囲を設けることができる。容器２がフィルタを備える場合、流体がフィルタに流入するとき、及び流体がフィルタを通過した後に流体のこれらのパラメータを検知するようにセンサを配置することができる。
【０２０１】
プロセッサ１０３、９６の機能は、任意の適切なコントローラによって、例えば、アナログ及び／又はデジタルロジック、フィールドプログラマブルゲートアレイ、ＦＰＧＡ、特定用途向け集積回路、ＡＳＩＣ、デジタル信号プロセッサ、ＤＳＰ、又はプログラマブル汎用プロセッサにロードされるソフトウェアによって提供される。
【０２０２】
本開示の態様は、コンピュータプログラム製品、及び本明細書に記載の方法のうちの任意の１つ又は複数を実行するプロセッサをプログラムする有形の非一時的媒体記憶命令を出す。
【０２０３】
メモリ１０４は任意である。コンピュータ可読識別子は、例えば、容器２上の２次元バーコードなどのバーコード、又は色分けされたマーカー、又は光学識別子などの光学識別子であってもよい。コンピュータ可読識別子は、容器２の形状又は構成によって提供されてもよい。どのように提供されるかに関わらず、識別子は暗号化されてもよい。
【０２０４】
通信リンク９７及び／又は９８は、任意の有線又は無線通信リンクであってもよく、光リンクを含んでもよい。
【０２０５】
装置の上記の実施例は組み合わせが可能であることを理解されたい。
【０２０６】
循環流体は、再循環のために流体容器２に戻されるものとして説明されているが、本開示の文脈において、循環流体が（除氷装置の場合のように）排出され得ること、及び／又はエンジン５０に連結された容器に回収及び／又は収容でき、好適であれば例えば、車両１００から空にされるか、さもなければ取り外され得ることは当業者にとっては理解できよう。
【０２０７】
装置の他の変形及び修正は、本開示の文脈において当業者には明らかであろう。
【０２０８】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解すべきではない。代わりに、別段の指定がない限り、そのような各寸法は、列挙された値及びその値を取り巻く機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【０２０９】
相互参照又は関連する特許又は出願を含む、本明細書に引用されたすべての文書は、明示的に除外又は限定されない限り、その全体を参照により本明細書に援用するものとする。任意の文書を参照することは、本明細書に開示又は請求された発明に関する先行技術であること、又はそれ単独で、又は他の参照文献（単数又は複数）との任意の組み合わせにおいて、そのような発明を教示、示唆又は開示することを認めるものではない。さらに、本明細書中の用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれる文書における同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する限りにおいて、本明細書中でその用語に割り当てられた意味又は定義が適用されるものとする。
本発明の特定の実施形態を例示し説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な他の変更及び修正を行うことができることは、当業者には明らかであろう。したがって、添付の特許請求の範囲において、本発明の範囲及び精神内にあるこのようなすべての変更及び修正を包含されるものとする。
【図１】
2018532068.tif 000007
【図２Ａ】
2018532068.tif 000008
【図２Ｂ】
2018532068.tif 000009
【図３】
2018532068.tif 000010
【図４】
2018532068.tif 000011
【図５Ａ】
2018532068.tif 000012
【図５Ｂ】
2018532068.tif 000013
【図６Ａ】
2018532068.tif 000014
【図６Ｂ】
2018532068.tif 000015
【図７Ａ】
2018532068.tif 000016
【図７Ｂ】
2018532068.tif 000017
【図８】
2018532068.tif 000018
【図９Ａ】
2018532068.tif 000019
【図９Ｂ】
2018532068.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成30年5月22日(2018.5.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに関連付けられた流体循環システムの流体分配を制御する方法であって、前記流体循環システムは、
前記流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、
前記流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートと、
前記流体循環システムのブリーザ出力部に連結するように構成されたブリーザポートと、を備えた交換可能な流体容器に連結されており、
前記方法は、
前記流体を前記交換可能な流体容器に前記流体循環システムから流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制して前記流体を前記交換可能な流体容器内に回収することと、前記交換可能な流体容器から前記ブリーザポートを通って気体を流す一方で前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制することとを含む方法。
【請求項２】
前記交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、
前記流体供給ポートを通る流体流を抑制することであって、
前記流体供給ポートを遮断し、及び／又は前記流体供給ラインを遮断すること、及び／又は
前記流体供給ポート及び／又は前記流体供給ラインを通って流出させるポンプ及び／又は真空システムを無効にすることと、
流体循環システム内の流体流を、流体戻りポートを通る流体流が流体戻りポートを通る流体流出よりも大きくなるように制御することとを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに交換可能な流体容器から流体循環システムへの前記流体の流出を抑制しながら、前記流体供給ラインを通気口に接続することを含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記通気口は、前記流体循環システム上に設けられる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
さらに前記容器の前記ブリーザポートを開放した状態にすることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
さらに
前記流体供給ラインを前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に接続することを含む請求項１又は５に記載の方法。
【請求項７】
前記流出を抑制することは、
前記容器と前記流体循環システムとの間に挿入インターフェースを挿入することを含み、前記挿入インターフェースは、
前記流体供給ポートを遮断し、
前記流体戻りポートを開いたままに維持するように構成された請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記インサートインターフェースは、さらに
容器のブリーザポートを開いたままにすることを含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
請求項３に従属する場合、前記挿入インターフェースは、さらに、
前記流体供給ラインを前記通気口に接続するように構成された請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
請求項５に従属するとき、前記挿入インターフェースは、さらに、
前記ブリーザポート及び／又はブリーザ出力部に前記流体供給ラインを接続するように構成された請求項７から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記流体循環システムは、前記交換可能な流体容器を受け入れるように構成されたドックを備え、
前記挿入インターフェースを挿入することは、さらに、
前記ドックに前記挿入インターフェースを挿入することを含む請求項７から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記流出を抑制することは、
前記流体供給ライン及び／又は前記流体供給ポートを遮断するように構成された弁を閉じることを含む請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記弁は、コントローラによって制御されるユーザ及び／又はアクチュエータによって作動されるように構成される請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記弁が前記流体供給ライン上に配置される請求項１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項３に従属している場合、前記弁はさらに、
前記流体供給ラインと前記通気口との間の接続を開放した状態に維持するように構成される請求項１２から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記流出を抑制することは、
前記流体循環システム又は前記交換可能な流体容器を受け入れるように構成されたドックに対して前記流体容器を通常の使用空間構成とは異なる遮断空間構成で連結することを含み、
前記遮断空間構成において、前記流体供給ポートが流体供給ラインから空間的に分離されている請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記流体容器を前記流体循環システム又は前記ドックに対して前記遮断空間構成において連結することは、前記流体循環システム又は前記ドックに対する前記流体容器の空間的配向を変更することを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記通常の使用空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体供給ラインに連結され、前記流体戻りポートは前記流体戻りラインに連結され、
前記遮断空間構成において、
前記流体供給ポートは前記流体循環システムの前記流体戻りラインに連結され、前記流体戻りポートは遮断される請求項１６又は１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記通常の使用空間構成において、
前記ブリーザポートは前記ブリーザ出力部に連結され、
前記遮断空間構成において、
前記ブリーザポートは、前記流体循環システムの前記流体供給ラインに連結される請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記遮断空間構成において、
前記流体循環システムの前記ブリーザ出力部が遮断される請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記流出を抑制することは、
通常の使用構成とは異なる遮断構成で流体循環システムに対して前記流体容器を連結することを含み、
前記遮断構成では、前記流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結が行われない請求項１から２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記流体供給ポート又は前記流体供給ラインの少なくとも１つは、
通常の使用構成と遮断構成との間で動作するように構成された継ぎ手を備え、
前記継ぎ手の前記遮断構成において、前記流体供給ポートと前記流体供給ラインとの間の連結が行われない請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記継ぎ手は、カム係合面及び／又は凹部と協働するように構成されたカムを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
さらに、前記交換可能な流体容器を前記流体循環システムから切り離す必要があることを示す信号を受信することと、
受信した信号に呼応して、前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させ、前記交換可能な流体容器からの前記流体の流出を抑制する請求項１から２３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記信号はさらに流体の変化に関連付けられた請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
さらに、
前記流体循環システムに関連する前記エンジンの動作の停止に関連する信号を受信する工程と、
前記受信した信号に呼応して、前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させ、前記交換可能な流体容器からの前記流体の流出を抑制する請求項１から２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記流体を前記交換可能な流体容器に流入させることは、
少なくとも１つのポンプを使用して前記流体を前記容器内に圧送し、及び／又は真空システムを使用して前記流体を前記容器内に引き込むことを含む請求項１から２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
前記ポンプ及び／又は前記真空システムは、前記エンジン及び／又は電源によって動力供給及び／又は駆動されるように構成された請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記ポンプ及び／又は前記真空システムは、前記エンジンのクランクシャフトによって動力供給及び／又は駆動されることを含む請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記電源は、前記エンジンに関連付けられていることを含む請求項２８又は２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記電源は、前記エンジンに関連付けられた車両の外部にある請求項２８から３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
さらに、
前記エンジンを始動させないで前記エンジンをクランキングさせるか、又は電源を作動させることを含む請求項２８から３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記流体循環システム内の流体圧力を測定する工程をさらに含む請求項１から３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
さらに、
前記交換可能な流体容器内に回収される前記流体に関連付けられたレベル信号を受信することと、
前記受け取ったレベル信号に応答して、前記交換可能な流体容器を前記流体循環システムから取り外すことを含む請求項１から３３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３５】
前記交換可能な流体容器からの流体流出を抑制することは、
前記流体戻りポートを通る流体流を、流体戻りポートを通る流体の流出よりも大きくさせるように、前記流体循環システム内の流体流を制御することと、
前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングさせて、第１のポンプ及び／又は真空システムを動作させて、前記流体戻りポートを通って前記交換可能な流体容器に前記流体を流入させ、前記エンジンのクランキングにより、第２のポンプ及び／又は真空システムを動作させて、前記交換可能な流体容器から前記戻りポートを通って前記流体を流出させることを含み、
前記第２のポンプ及び／又は真空システムによって前記交換可能な流体容器から流出する体積上の前記第１のポンプ及び／又は真空システムによって前記交換可能な流体容器に流入する流体の体積の比ｒは、
【数１】
2018532068.tif 000021
である請求項１に記載の方法。
【請求項３６】
前記流体循環システム内の前記流体流を制御する前に、さらに、
所定の待機時間の間前記エンジンを停止する前に、前記エンジンを所定の時間にわたって所定のモードに動作することを含む請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングすることは、
前記車両の特定のモードを選択することと、
所定のクランキング期間の間、少なくとも１往復前記エンジンに点火せずに前記エンジンをクランキングする請求項３５又は３６に記載の方法。
【請求項３８】
さらに、
各往復の間の所定の待機期間の間クランキングを中断することを含む請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記所定のクランキング期間及び／又は前記所定の待機期間は、秒のオーダーであることを含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
エンジンに関連付けられた流体循環システム内の流体分配を制御するように構成された装置であって、前記流体循環システムは、
前記流体循環システムの流体供給ラインに連結するように構成された流体供給ポートと、
前記流体循環システムの流体戻りラインに連結するように構成された流体戻りポートと、
前記流体循環システムのブリーザ出力部に連結するように構成されたブリーザポートと、を備えた交換可能な流体容器に連結されており、
前記流体循環システムから前記交換可能な流体容器へ前記流体を流す一方、前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへの前記流体の流出を抑制して前記交換可能な流体容器内の前記流体を回収して、前記交換可能な流体容器からブリーザポートを通って気体を流し、前記交換可能な流体容器から前記流体循環システムへ前記流体を流出するのを抑制するように構成される装置。
【国際調査報告】
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