(57)【要約】  ポリマーブレンドを含むフィルムが本明細書に開示され、ポリマーブレンドは、１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとを含み、ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０Ｃにおいて２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である。また、フィルムを製造する方法も本明細書に開示され、１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとをブレンドして、ポリマーブレンドを形成することであって、ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０Ｃにおいて２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、形成することと、ポリマーブレンドをフィルムに形成することと、を含む。【選択図】図５
2018525479.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーブレンドを含むフィルムであって、前記ポリマーブレンドは、
１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、
１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーと、を含み、前記ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、フィルム。
【請求項２】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーは両方、エチレン系エラストマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項３】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーはそれぞれ、オレフィンブロックコポリマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項４】
前記オレフィンブロックコポリマーは、エチレン／α−オレフィンブロックコポリマーである、請求項３に記載のブレンド。
【請求項５】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーは両方、プロピレン系エラストマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項６】
オレフィンブロックコポリマーは、プロピレン／α−オレフィンブロックコポリマーである、請求項３に記載のブレンド。
【請求項７】
前記エチレン系エラストマーは、エチレン／α−オレフィンブロックコポリマー、ランダムコポリマー、またはこれらの組み合わせである、請求項２に記載のブレンド。
【請求項８】
前記フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの２．５〜１０％の低減を示す、請求項１に記載のブレンド。
【請求項９】
前記フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも２５％大きい第１のサイクル力を示す、請求項１に記載のブレンド。
【請求項１０】
請求項１〜９に記載のフィルムを含む物品。
【請求項１１】
前記物品は、少なくとも１つの不織布層が前記フィルムの表面上に配置された前記フィルムを含む多層積層体である、請求項１０に記載の物品。
【請求項１２】
フィルムを製造する方法であって、
１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとをブレンドして、ポリマーブレンドを形成することであって、前記ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、形成することと、
前記ポリマーブレンドをフィルムに形成することと、を含む、方法。
【請求項１３】
前記形成は、押出、成形、鋳造、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの方向への前記フィルムの第１の延伸を実施して、延伸修飾フィルムを形成することと、前記延伸修飾された多層フィルムを前記少なくとも１つの方向に実質的に弛緩させることと、を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記フィルムを不織布層に積層して、積層体を形成することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記延伸修飾フィルムを不織布層に積層して、積層体を形成することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本開示は、ポリオレフィン系弾性組成物、それを製造する方法、及びそれを含む物品に関する。具体的には、それは、ポリオレフィン系弾性組成物、フィルム、及び積層体に関する。
【０００２】
弾性フィルムなどのフィルムを含む伸長可能な積層体材料は、幅広い用途のために一般に使用される。使い捨て衛生製品、特に、消費者関連製品は、多くの場合、それらの使用、機能、または魅力に不可欠である１つ以上の弾性要素を有する。高度弾性要素は、腰部、耳部、サイドパネル、及びカフ領域におけるおむつ、トレーニングパンツ、及び成人用失禁製品などのある特定の消費者関連製品の適合性にとって重要であり得る。弾性要素の面積が小さいほど、適合性、快適性の両方のために物品を定位置に保持し、かつ漏れを防止するその性能及び能力が重要になる。しかしながら、弾性フィルムは、それらの欠点がないわけではない。フィルムは、ロール上のフィルムの粘着性により取り扱いが困難であり得、それは、ブロッキング、すなわち、フィルムがそれ自体に張り付くことを引き起こす可能性があるか、またはフィルムが機器の部品に張り付く機械加工性問題を引き起こす。
【０００３】
高度弾性要素を提供するために様々なアプローチが行われてきた。例えば、スチレンブロックコポリマー（ＳＢＣ）などの弾性材料から弾性フィルムまたは不織布ウェブが調合されてきた。ＳＢＣは、弾性及び可撓性などの優れた物理的特性を示し得るが、完全にＳＢＣから作られた弾性フィルムまたは不織布ウェブは、高価であり得る。さらに、ある特定のスチレンブロックコポリマーは、不十分な熱安定性の結果として限られたプロセスウィンドウしか有しない可能性がある。例えば、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）及びスチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）は、熱分解を受け、結果として低減した加工可能性、機械加工性、及び／または低減した機械性能に悩まされ得る。スチレン−エチレン／ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、及び他のＳＢＣなどの水素化中間ブロックを有するＳＢＣは、それらの製造過程において、より大きい熱安定性を示し得るが、より大きいエネルギー強度、より高いＣＯ２排出量、ならびに他の環境的及び経済的不利点によって悩まされ得る。いくつかのＳＢＣよりも熱的により安定しており、かつ環境的及び経済的により有利ではあるが、ポリオレフィンエラストマーは、所望されるよりも低い弾性性能を示し得る。
【０００４】
高度弾性要素を提供するための他のアプローチは、エラストマーフィルムを不織布基材に積層して、積層体を形成し、次いで、積層体を延伸して、不織布を活性化し、かつ必要な弾性を付与することを伴う。さらに他のアプローチは、低結晶性弾性コア材料を、より低い弾性、より低い粘着性、またはより高い結晶性の材料とスキン内で共押出して、ブロッキングを低減し、かつフィルムの機械加工性及び取り扱いを改善し、次いで、フィルムを延伸してスキンを破り、コアによって提供される必要な弾性を付与することを伴う。そのようなフィルムは、Ｕ．Ｓ．７，４９８，２８２に開示されるように、所望の弾性を付与するように延伸され得る。
【０００５】
したがって、ポリオレフィン系弾性フィルム構造、積層体、及びそのような品目の製造方法のための代替的アプローチが本明細書に開示される。
【発明の概要】
【０００６】
ポリマーブレンドを含むフィルムが本明細書に開示され、ポリマーブレンドは、１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとを含み、ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である。
【０００７】
フィルムを製造する方法もまた本明細書に開示され、１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとをブレンドして、ポリマーブレンドを形成することであって、ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、形成することと、ポリマーブレンドをフィルムに形成することと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】エチレン／α−オレフィンブロックコポリマー及びランダムコポリマーに関する融点／密度関係を示す。
【図２】延伸修飾された多層フィルムを調製するために使用され得る直列ブローフィルムプロセスを示す。
【図３】延伸修飾された多層フィルムを調製するために使用され得る直列キャストフィルムプロセスを示す。
【図４】応力及びひずみの２サイクルに供されたときのフィルムの引張挙動の例示的なグラフ描写である。
【図５】２回の連続的な応力ひずみサイクルに供されたときの、異なる分子量分布を有するフィルムの引張挙動を示すグラフである。
【図６】２回の連続的な応力ひずみサイクルに供されたときの、異なる分子量分布を有するフィルムの引張挙動を示す別のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
「組成物」及び同様の用語は、他のポリマーとブレンドされるか、または添加剤、充填剤などを含有するポリマーなどの２つ以上の材料の混合物を意味する。組成物中に含まれるのは、反応前混合物、反応混合物、及び反応後混合物であり、その後者は、反応生成物及び副生成物、ならびにもしあれば、反応前混合物または反応混合物のうちの１つ以上の成分から形成される、反応混合物の未反応成分及び分解生成物を含む。
【００１０】
「ブレンド」、「ポリマーブレンド」、及び同様の用語は、２つ以上のポリマーの組成物を意味する。そのようなブレンドは、混和性であってもなくてもよい。そのようなブレンドは、相分離していてもしていなくてもよい。そのようなブレンドは、透過型電子分光法、光散乱法、ｘ線散乱法、及び当技術分野において既知の他の方法から決定された、１つ以上のドメイン構成を含有してもしなくてもよい。ブレンドは、積層体ではないが、積層体の１つ以上の層がブレンドを含有してもよい。
【００１１】
「ポリマー」は、同じタイプか異なるタイプかにかかわらず、モノマーを重合させることによって調製される化合物を意味する。したがって、ポリマーという総称は、通常１つのタイプのモノマーのみから調製されるポリマーを指すために用いられるホモポリマーという用語、及び以下に定義されるインターポリマーという用語を包含する。それはまた、例えば、ランダム、ブロックなどの全ての形態のインターポリマーを包含する。「エチレン／α−オレフィンポリマー」及び「プロピレン／α−オレフィンポリマー」という用語は、以下に記載されるインターポリマーを示す。ポリマーは、多くの場合、モノマー「から作られる」、特定のモノマーまたはモノマータイプ「に基づく」、特定のモノマー含有量を「含有する」ものと見なされるが、これは、非重合種ではなく特定のモノマーの重合残留物を指していると明らかに理解されることに留意されたい。
【００１２】
「インターポリマー」は、少なくとも２つの異なるモノマーの重合によって調製されるポリマーを意味する。この総称は、通常、２つ以上の異なるモノマーから調製されるポリマーを指すために用いられるコポリマーを含み、かつ３つ以上の異なるモノマーから調製されるポリマー、例えば、ターポリマー、テトラポリマーなどを含む。
【００１３】
「ポリオレフィン」、「ポリオレフィンポリマー」、「ポリオレフィン樹脂」、及び同様の用語は、モノマーとして単純なオレフィンから調製されるポリマー（一般式ＣｎＨ２ｎを有するアルケンとも呼ばれる）を意味する。ポリエチレンは、１つ以上のコモノマーありまたはなしでエチレンを重合させることによって生成され、ポリプロピレンは、１つ以上のコモノマーありまたはなしでプロピレンを重合させることによって生成される、などである。したがって、ポリオレフィンは、エチレン−α−オレフィンコポリマー、プロピレン−α−オレフィンコポリマーなどのインターポリマーを含む。
【００１４】
本明細書で使用される場合、「融点」（プロットされたＤＳＣ曲線の形状に関して融解ピークとも称される）は、通常、ＵＳＰ５，７８３，６３８に記載されるように、ポリオレフィンの融点または融解ピークを測定するためのＤＳＣ（示差走査熱量測定）技術によって測定される。２つ以上のポリオレフィンを含む多くのブレンドは、２つ以上の融点または融解ピークを有し、多くの個々のポリオレフィンは、１つのみの融点または融解ピークを含むことに留意すべきである。
【００１５】
「及び／または」という用語は、「及び」ならびに「または」の両方を含む。例えば、Ａ及び／またはＢという用語は、Ａ、Ｂ、またはＡ及びＢを意味すると解釈される。
【００１６】
「低結晶性」、「高結晶性」、及び同様の用語は、絶対的な意味ではなく相対的な意味で使用される。しかしながら、低結晶性層は、層の総重量に基づき、約１〜約２５、好ましくは約１〜約２０、及びより好ましくは約１〜約１５重量パーセント結晶性の結晶性を有する。高結晶性層は、層の総重量に基づき、２５重量パーセント以上の結晶性を有する。
【００１７】
高結晶性ポリマーは、多くの場合、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ＬＬＤＰＥ／ＬＤＰＥブレンド、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ホモポリプロピレン（ｈＰＰ）、実質的に直鎖状のエチレンポリマー（ＳＬＥＰ）、ランダムプロピレン系コポリマー、ランダムコポリマー（ＲＣＰ）など、及びこれらの様々なブレンドを含む。特定の対象となる低結晶性ポリマーは、好ましくは、２００５年３月１７日出願の同時係属ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００８９１７号で定義及び考察され、かつＷＯ／２００５／０９０４２７として２００５年９月２９日に公開された（次いで、２００４年３月１７日出願の米国仮出願第６０／５５３，９０６号に対する優先権を主張する）、エチレン／α−オレフィンマルチブロックインターポリマーを含み、それらは両方、参照により組み込まれる。
【００１８】
低結晶性ポリマーはまた、プロピレン／エチレン、プロピレン／１−ブテン、プロピレン／１−ヘキセン、プロピレン／４−メチル−１−ペンテン、プロピレン／１−オクテン、プロピレン／エチレン／１−ブテン、プロピレン／エチレン／ＥＮＢ、プロピレン／エチレン／１−ヘキセン、プロピレン／エチレン／１−オクテン、プロピレン／スチレン、及びプロピレン／エチレン／スチレンを含む。
【００１９】
「ＬＤＰＥ」という用語はまた、「高圧エチレンポリマー」または「高分岐ポリエチレン」と称され得、ポリマーが、過酸化物などのフリーラジカル開始剤を使用して、１４，５００ｐｓｉ（１００ＭＰａ）を超える圧力で、オートクレーブまたは管状反応器内で部分的または完全に単一重合または共重合されることを意味するように定義される（例えば、参照により本明細書に組み込まれるＵＳ４，５９９，３９２を参照されたい）。ＬＤＰＥ樹脂は、典型的には、０．９１６〜０．９４０ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有する。
【００２０】
「ＬＬＤＰＥ」は、約０．８５５、約０．９１２ｇ／ｃｍ３〜約０．９２５ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有する直鎖状エチレンαオレフィンコポリマーを指す。「ＬＬＤＰＥ」は、クロム触媒、チーグラー・ナッタ触媒、メタロセン触媒、拘束幾何触媒、または単一活性点触媒を使用して作製され得る。「ＬＬＤＰＥ」という用語は、ｚｎＬＬＤＰＥ、ｕＬＬＤＰＥ、及びｍＬＬＤＰＥを含む。「ｚｎＬＬＤＰＥ」は、チーグラー・ナッタ触媒またはクロム触媒を使用して作製される直鎖状ポリエチレンを指し、典型的には、約０．９１２〜約０．９２５の密度、及び約２．５を超える分子量分布を有し、「ｕＬＬＤＰＥ」または「超直鎖状低密度ポリエチレン」は、０．９１２ｇ／ｃｍ３未満の密度を有するが、クロム触媒またはチーグラー・ナッタ触媒を使用して作製される直鎖状ポリエチレンを指し、したがって典型的には、２．５を超える分子量分布（「ＭＷＤ」）を有する。「ｍＬＬＤＰＥ」は、メタロセン触媒、拘束幾何触媒、または単一活性点触媒を使用して作製されるＬＬＤＰＥを指す。これらのポリマーは、典型的には、１．５〜８．０の範囲内の分子量分布（「ＭＷＤ」）を有する。これらの樹脂は、典型的には、約０．８５５〜０．９２５ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有する。好ましいコポリマーは、１−ヘキセン及び１−オクテンを含む。
【００２１】
「ＭＤＰＥ」は、０．９２５ｇ／ｃｍ３超〜約０．９４０ｇ／ｃｍ３の範囲内の密度を有する直鎖状ポリエチレンを指す。「ＭＤＰＥ」は、典型的には、クロム触媒もしくはチーグラー・ナッタ触媒を使用して、またはメタロセン触媒、拘束幾何触媒、もしくは単一活性点触媒を使用して作製され、典型的には、２．５を超える分子量分布（「ＭＷＤ」）を有する。
【００２２】
「ＨＤＰＥ」は、０．９４０ｇ／ｃｍ３以上の範囲内の密度を有する直鎖状ポリエチレンを指す。「ＨＤＰＥ」は、典型的には、クロム触媒もしくはチーグラー・ナッタ触媒を使用して、またはメタロセン触媒、拘束幾何触媒、もしくは単一活性点触媒を使用して作製され、典型的には、２．５を超える分子量分布（「ＭＷＤ」）を有する。
【００２３】
「ポリプロピレン」は、プロピレンモノマー由来である５０重量％を超える単位を含むポリマーを意味するものとする。これは、ホモポリマーポリプロピレン、ランダムコポリマーポリプロピレン、インパクトコポリマーポリプロピレン、ならびにプロピレン系プラストマー及びエラストマーを含む。これらのポリプロピレン材料は、概して、当該技術分野において既知である。
【００２４】
本明細書で使用される場合、「不織布ウェブ」、または「不織布織物」、または「不織布基材」、または「不織布」という用語は、任意の規則的な反復する様式ではないが、挿入された個々の繊維または繊維材料の構造を有するウェブを指す。不織布ウェブは、例えば、エアレイングプロセス、メルトブローイングプロセス、スパンボンディングプロセス、及び接合カードウェブプロセスを含むカーディングプロセスなどの様々なプロセスによって形成されている。
【００２５】
本明細書で使用される場合、「メルトブローン」という用語は、概して以下のステップを含むプロセスを介した不織布織物の製造を指す。（ａ）紡糸口金から融解熱可塑性ストランドを押し出すこと、（ｂ）高速熱風の流れを使用して紡糸口金の真下のポリマー流を同時に急冷し細くさせること、（ｃ）延伸されたストランドを収集表面上で収集してウェブにすること。メルトブローンウェブは、自己接合（ａｕｔｏｇｅｎｅｏｕｓ  ｂｏｎｄｉｎｇ）、すなわち、さらなる処理のない自己接合、熱カレンダリングプロセス、接着剤接合プロセス、熱風接合プロセス、ニードルパンチプロセス、水流交絡プロセス、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない様々な手段によって接着され得る。
【００２６】
本明細書で使用される場合、「スパンボンド」という用語は、以下のステップを含む不織布織物の製造を指す。（ａ）紡糸口金と呼ばれる複数の微細な毛細管から融解熱可塑性ストランドを押し出すこと、（ｂ）エチレン系ポリマー組成物の融解ストランドの凝固を速めるために概して冷却される空気フローを用いて、エチレン系ポリマー組成物のストランドを急冷すること、（ｃ）フィラメントを空気流中に空気圧で引き込むこと、または紡織繊維産業で一般的に使用されるタイプの機械的引き取りロールの周囲にフィラメントを巻き付けることのいずれかによって、印加され得る延伸張力を用いて、フィラメントを、急冷区画を通じて前進させることによって、フィラメントを細くさせること、ｄ）延伸されたストランドを小孔のある表面、例えば、移動スクリーンまたは多孔ベルト上に収集してウェブにすること、及びｅ）緩いストランドのウェブを接合して不織布織物にすること。接合は、熱カレンダリングプロセス、接着剤接合プロセス、熱風接合プロセス、ニードルパンチプロセス、水流交絡プロセス、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない様々な手段によって達成され得る。
【００２７】
不織布基材は、２つ以上の層を含んでもよい。２つ以上の層は、スパンボンド不織布織物（Ｓ）、メルトブローン不織布層（Ｍ）、湿式不織布層、エアレイド不織布層、任意の不織布プロセスまたは溶融紡糸プロセスによって生成されるウェブであってもよい。いくつかの実施形態において、不織布基材は、少なくとも１つのスパンボンド層（Ｓ）と、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）とを含む。他の実施形態において、不織布基材は、少なくとも１つのスパンボンド層（Ｓ）と、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）とを含み、以下の構造のうちの１つを有する。ＳＳＳ、ＳＭＳ、ＳＭＭＳ、ＳＳＭＭＳ、またはＳＳＭＭＭＳ。一実施形態において、スパンボンド層（Ｓ）は、２成分繊維を含み、それにより、最外表面、例えば、コア／シース構造におけるシース、または海中島構造における海は、エチレン系ポリマーを含んだ。別の実施形態において、メルトブローン層もまた、エチレン系ポリマーを含む。
【００２８】
本発明に従った２成分繊維は、（ａ）２成分繊維の総重量に基づき２５〜９５重量パーセントの、少なくとも１つ以上の第１のポリマーを含む第１の成分と、２成分繊維の総重量に基づき５〜７５重量パーセントの、少なくともエチレン系ポリマー組成物を含む第２の成分とを含む。
【００２９】
そのような１つ以上の第１のポリマー組成物としては、プロピレン及び１つ以上のα−オレフィンのインターポリマー（コポリマーを含む）またはプロピレンホモポリマーなどのプロピレン系ポリマー、ならびにポリエステルまたはポリエステルコポリマーが挙げられるが、これらに限定されない。１つ以上の第１のポリマー組成物は、１つ以上の添加剤などの追加の成分をさらに含んでもよい。そのような添加剤としては、静電気防止剤、色増強剤、染料、潤滑剤、ＴｉＯ２またはＣａＣＯ３などの充填剤、乳白剤、核形成剤、加工助剤、顔料、一次酸化防止剤、二次酸化防止剤、加工助剤、ＵＶ安定剤、粘着防止剤、スリップ剤、粘着付与剤、難燃剤、抗菌剤、臭気減少剤、抗真菌剤、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。１つ以上の第１のポリマー組成物は、そのような添加剤を含むエチレン系ポリマー組成物の重量に基づき、組み合わせた重量で約０．０１〜約１０パーセントのそのような添加剤を含有してもよい。
【００３０】
２成分繊維は、２成分繊維の総重量に基づき５〜７５、例えば２０〜５０、または代替では２５〜４０重量パーセントの、少なくともエチレン系ポリマー組成物を含む第２の成分を含む。
【００３１】
エチレン系ポリマー組成物は、（ａ）１００重量パーセント以下、例えば、少なくとも７０重量パーセント、または少なくとも８０重量パーセント、または少なくとも９０重量パーセントのエチレン由来の単位と、（ｂ）３０重量パーセント未満、例えば、２５重量パーセント未満、または２０重量パーセント未満、または１０重量パーセント未満の１つ以上のα−オレフィンコモノマー由来の単位とを含む。「エチレン系ポリマー組成物」という用語は、５０モルパーセントを超える重合エチレンモノマー（重合性モノマーの総量に基づき）を含有し、任意に、少なくとも１つのコモノマーを含有してもよい、ポリマーを指す。
【００３２】
α−オレフィンコモノマーは、典型的には、２０個以下の炭素原子を有する。例えば、α−オレフィンコモノマーは、好ましくは３〜１０個の炭素原子、及びより好ましくは３〜８個の炭素原子を有し得る。例示的なα−オレフィンコモノマーとしては、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、及び４−メチル−１−ペンテンが挙げられるが、これらに限定されない。１つ以上のα−オレフィンコモノマーは、例えば、プロピレン、１−ブテン、１−ヘキセン、及び１−オクテンからなる群から、代替では、１−ヘキセン及び１−オクテンからなる群から選択されてもよい。
【００３３】
２成分繊維という用語は、２つの材料を含有する繊維を指し、それにより、個々の繊維の得られる断面は、シース／コア、３葉、海中島、または分割パイなどに似ている。一般的な２成分繊維構成は、コア−シース構造であり、コアは、ホモポリマーポリプロピレンまたはポリエステルを含み、シースは、ポリエチレンを含む。ポリプロピレンコアは、ポリプロピレン固有ドローダウン能力、紡糸安定性、耐熱性、弾性率、最大引張強度を提供する一方で、ポリエチレンシースの追加に起因する柔らかい手触り、より低い接合温度、及びより高い伸びの追加の特徴を提供する。
【００３４】
本明細書で使用される場合、「マイクロファイバ」という用語は、約１００ミクロン以下の平均直径を有する小さい直径の繊維を指す。繊維、具体的には、本発明で使用されるスパンボンド及びメルトブローン繊維は、マイクロファイバであってもよい。より具体的には、スパンボンド繊維が有利に、約１４〜２８ミクロンの平均直径を有し、かつ約１．２〜５．０のデニールを有する繊維であってもよい一方で、メルトブローン繊維は有利に、約１５ミクロン未満の平均直径を有する繊維、より有利に、約１２ミクロン未満の平均直径を有する繊維、またはさらに有利に、約１０ミクロン未満の平均直径を有する繊維であってもよい。また、メルトブローン繊維は、５ミクロン未満などのさらに小さい平均直径を有し得ることが企図される。
【００３５】
本明細書で使用される場合、「延伸修飾」は、フィルム形成後、及び基材または別のフィルムとの積層加工または接合などの後続の処理ステップ前に、少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けるフィルムを指す。いくつかの実施形態において、フィルムは、少なくとも１．９の延伸比まで少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けて、延伸修飾フィルムを形成してもよい。他の実施形態において、フィルムは、少なくとも３．６の延伸比まで少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けて、延伸修飾フィルムを形成してもよい。さらなる実施形態において、フィルムは、少なくとも４．５の延伸比まで少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けて、延伸修飾フィルムを形成してもよい。なおさらなる実施形態において、フィルムは、少なくとも５．７の延伸比まで少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けて、延伸修飾フィルムを形成してもよい。なおさらなる実施形態において、フィルムは、少なくとも６．５の延伸比まで少なくとも１つの方向への少なくとも第１の延伸を受けて、延伸修飾フィルムを形成してもよい。
【００３６】
延伸比は、米国特許第４，１１６，８９２号（‘８９２特許）に記載されるように決定され得、‘８９２特許の図３に提供される以下の等式によって計算される。
【００３７】
【数１】
2018525479.tif 000003
【００３８】
式中、ｌ＝正弦波の長さ（‘８９２特許の図３に示される）、ａ＝πｄ／ｗ、ｄ＝溝の深さ、及びｗ＝ディスク間の距離（‘８９２特許の図３に示される）である。実際の延伸速度（ＡＤＲ）は、以下の等式によって計算される。
【００３９】
【数２】
2018525479.tif 000004
【００４０】
式中、ｄ＝溝の深さ、ｗ＝ディスク間の距離（‘８９２特許の図３に示される）、ｌ＝正弦波の長さ（‘８９２特許の図３に示される）、Ｖは、ローラのニップに入るフィルムの速度であり、Ｒは、ローラの半径である。
【００４１】
ブレンド
小さい割合の有意により低い分子量のポリオレフィンエラストマーと大きい割合のより高い分子量のポリオレフィンエラストマーのブレンドを含む、フィルム組成物が本明細書に開示され、それにより、従来のフィルムプロセスにおける溶融加工の容易さを可能にする、全平均分子量のブレンドを生成する。得られるブレンドは、２．５を超える広い分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）を有する。ポリオレフィンエラストマーは、好ましくは、エチレン／α−オレフィンインターポリマーまたはプロピレン／α−オレフィンインターポリマーである。広い分子量分布を有するポリオレフィンエラストマーの使用は、加工の容易さを可能にすると同時に、より狭い分子量分布を有するエラストマーと比較して、エラストマーに対して同じ重量平均分子量を維持する。そのような組成物は、永久ひずみの減少及び収縮力の増加を示す。収縮力の増加は、通常の装着中に物品（おむつ、成人用失禁用品など）の弾性成分を定位置に保持するために望ましい。
【００４２】
ポリオレフィンエラストマーのブレンドは、フィルム及び積層体で使用され得る。後に簡潔に詳述されるように、フィルムは、単層フィルムまたは多層フィルムであってもよい。積層体は、フィルムと、フィルムの対向する表面上に配置される１つ以上の不織布層とを含む。
【００４３】
また、フィルム組成物を製造する方法も本明細書に開示される。方法は、大きい割合のより高い分子量のポリオレフィンエラストマーを小さい割合の有意により低い分子量のポリオレフィンエラストマーとブレンドすると同時に、従来のフィルムプロセスにおける溶融加工の容易さを可能にする、全平均分子量を実現することを含む。例示的な実施形態において、ブレンドは、溶融ブレンドを含む。ブレンドは、それがポリオレフィンエラストマーからの改善された弾性性能を提供すると同時に、ブローン及びキャストフィルムを生成する溶融押出プロセスにおいて容易に物品（例えば、フィルム）に加工されるポリオレフィンエラストマーの能力を可能にするという点で有利である。そのフィルムは、おむつ、トレーニングパンツ、及び成人用失禁物品などの衛生用途で使用するための、不織布を有する積層体などの弾性成分において特に有用である。
【００４４】
一実施形態において、フィルム組成物は、複数のポリオレフィンエラストマーを含むブレンドを含み、ポリオレフィンエラストマーの少なくとも１つの画分は、他の画分のいずれよりも高い分子量を有し、ブレンドの総重量に基づき、５０重量％を超える量で存在する。一実施形態において、ポリオレフィンエラストマーのブレンドは、第１のポリオレフィンエラストマーと、第２のポリオレフィンエラストマーとを含み、第１のポリオレフィンエラストマーは、第２のポリオレフィンエラストマーよりも高い分子量を有し、第１のポリオレフィンエラストマーは、ブレンドの総重量に基づき、５０重量％を超える量でブレンド中に存在する。
【００４５】
一実施形態において、第１及び第２のポリオレフィンエラストマーは、第１のエチレン／α−オレフィンインターポリマーまたは第１のプロピレン／α−オレフィンインターポリマー、及び第２のエチレン／α−オレフィンインターポリマーまたは第２のプロピレン／α−オレフィンインターポリマーのそれぞれを含むことができる。これらのインターポリマーは、ブロックコポリマー、ランダムコポリマー、またはこれらの組み合わせであってもよい。
【００４６】
エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロックまたはセグメントによって特徴付けられ、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性α−オレフィンコモノマーとを含む。つまり、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、ブロックインターポリマー、好ましくは、マルチブロックインターポリマーまたはコポリマーである。「インターポリマー」及び「コポリマー」という用語は、本明細書において互換的に使用される。いくつかの実施形態において、マルチブロックコポリマーは、以下の式によって表され得る。
【００４７】
［数３］
（ＡＢ）ｎ
【００４８】
式中、ｎは、少なくとも１、好ましくは２、３、４、５、１０、１５、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、またはそれ以上などの１を超える整数であり、「Ａ」は、硬質ブロックまたはセグメントを表し、「Ｂ」は、軟質ブロックまたはセグメントを表す。好ましくは、Ａ及びＢは、実質的に分岐鎖状または実質的に星形の形状とは対照的に、実質的に直鎖状の形状で結合される。他の実施形態において、Ａブロック及びＢブロックは、ポリマー鎖に沿ってランダムに分布される。換言すれば、ブロックコポリマーは通常、以下の構造を有しない。
【００４９】
［数４］
ＡＡＡ−ＡＡ−ＢＢＢ−ＢＢ
【００５０】
さらに他の実施形態において、ブロックコポリマーは通常、異なるコモノマー（複数可）を含む第３のタイプのブロックを有しない。さらに他の実施形態において、ブロックＡ及びブロックＢのそれぞれは、ブロック内で実質的にランダムに分布されるモノマーまたはコモノマーを有する。換言すれば、ブロックＡもブロックＢも、ブロックの残りとは実質的に異なる組成を有する、先端セグメントなどの別個の組成の２つ以上のサブセグメント（またはサブブロック）を含まない。
【００５１】
マルチブロックポリマーは、典型的には、様々な量の「硬質」及び「軟質」セグメントを含む。「硬質」セグメントは、エチレンがポリマーの重量に基づき、約９５重量パーセントを超える、及び好ましくは約９８重量パーセントを超える量で存在する、重合単位のブロックを指す。換言すれば、硬質セグメント中のコモノマー含有量（エチレン以外のモノマーの含有量）は、ポリマーの重量に基づき、約５重量パーセント未満、及び好ましくは約２重量パーセント未満である。いくつかの実施形態において、硬質セグメントは、全てまたは実質的に全てのエチレンを含む。一方で、「軟質」セグメントは、コモノマー含有量（エチレン以外のモノマーの含有量）が、ポリマーの重量に基づき、約５重量パーセントを超える、好ましくは約８重量パーセントを超える、約１０重量パーセントを超える、または約１５重量パーセントを超える、重合単位のブロックを指す。いくつかの実施形態において、軟質セグメント中のコモノマー含有量は、約２０重量パーセントを超える、約２５重量パーセントを超える、約３０重量パーセントを超える、約３５重量パーセントを超える、約４０重量パーセンを超える、約４５重量パーセントを超える、約５０重量パーセントを超える、または約６０重量パーセントを超えることができる。
【００５２】
軟質セグメントは、多くの場合、ブロックインターポリマーの総重量の約１重量パーセント〜約９９重量パーセント、好ましくはブロックインターポリマーの総重量の約５重量パーセント〜約９５重量パーセント、約１０重量パーセント〜約９０重量パーセント、約１５重量パーセント〜約８５重量パーセント、約２０重量パーセント〜約８０重量パーセント、約２５重量パーセント〜約７５重量パーセント、約３０重量パーセント〜約７０重量パーセント、約３５重量パーセント〜約６５重量パーセント、約４０重量パーセント〜約６０重量パーセント、または約４５重量パーセント〜約５５重量パーセントで、ブロックインターポリマー中に存在し得る。反対に、硬質セグメントは、同様の範囲内で存在し得る。軟質セグメントの重量パーセント及び硬質セグメントの重量パーセントは、ＤＳＣまたはＮＭＲから得られるデータに基づき計算され得る。そのような方法及び計算は、Ｃｏｌｉｎ  Ｌ．Ｐ．Ｓｈａｎ，Ｌｏｎｎｉｅ  Ｈａｚｌｉｔｔ，ｅｔ．ａｌ．の名義で、かつＤｏｗ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｉｎｃ．に譲渡された、２００６年３月１５日出願の“Ｅｔｈｙｌｅｎｅ／α−Ｏｌｅｆｉｎ  Ｂｌｏｃｋ  Ｉｎｔｅｒｐｏｌｙｍｅｒｓ”と題する、同時出願された米国特許出願第１１／３７６，８３５号に開示され、その開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００５３】
一実施形態において、本発明の実施形態で使用されるエチレン／α−オレフィンインターポリマー（「インターポリマー」または「ポリマー」とも称される）は、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロックまたはセグメント（ブロックインターポリマー）、好ましくは、マルチブロックコポリマーによって特徴付けられる、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性α−オレフィンコモノマーを含む。エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、以下に記載される態様のうちの１つ以上によって特徴付けられる。
【００５４】
一実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、２つ以上のエチレン／α−オレフィンインターポリマーのブレンドを含み、各エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、異なる重量平均分子量を有する。例示的な実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、第１のエチレン／α−オレフィンインターポリマーと、第２のエチレン／α−オレフィンインターポリマーとを含み、第１のインターポリマーは、第２のインターポリマーとは異なる重量平均分子量を有する。
【００５５】
一態様において、本発明実施形態で使用されるエチレン／α−オレフィンインターポリマーは、約１．７〜約３．５のＭｗ／Ｍｎ、及び摂氏温度での少なくとも１つの融点、Ｔｍ、及びグラム／立方センチメートルでの密度、ｄを有し、変数の数値は、関係：
Ｔｍ＞−２００２．９＋４５３８．５（ｄ）−２４２２．２（ｄ）２、及び好ましくは、
Ｔｍ≧−６２８８．１＋１３１４１（ｄ）−６７２０．３（ｄ）２、及びより好ましくは、
Ｔｍ≧８５８．９１−１８２５．３（ｄ）＋１１１２．８（ｄ）２に対応する。
【００５６】
そのような融点／密度関係は、図１に示される。融点が密度の減少と共に減少するエチレン／α−オレフィンの従来のランダムコポリマーとは異なり、インターポリマー（ダイアモンドによって表される）は、特に密度が約０．８７ｇ／ｃｃ〜約０．９５ｇ／ｃｃである場合、密度とは実質的に無関係の融点を示す。例えば、そのようなポリマーの融点は、密度が０．８７５ｇ／ｃｃ〜約０．９４５ｇ／ｃｃの範囲である場合、約１１０℃〜約１３０℃の範囲内である。いくつかの実施形態において、そのようなポリマーの融点は、密度が０．８７５ｇ／ｃｃ〜約０．９４５ｇ／ｃｃの範囲である場合、約１１５℃〜約１２５℃の範囲内である。
【００５７】
別の態様において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、重合形態でエチレンと１つ以上のα−オレフィンとを含み、最高示差走査熱量測定（「ＤＳＣ」）ピークに対する温度から最高結晶化分析分別（「ＣＲＹＳＴＡＦ」）ピークに対する温度を引いたものとして定義される、摂氏度でのΔＴ、及びＪ／ｇでの融解熱、ΔＨによって特徴付けられ、ΔＴ及びΔＨは、最大１３０Ｊ／ｇのΔＨについて、以下の関係を満たす。
ΔＴ＞−０．１２９９（ΔＨ）＋６２．８１、及び好ましくは、
ΔＴ≧−０．１２９９（ΔＨ）＋６４．３８、及びより好ましくは、
ΔＴ≧−０．１２９９（ΔＨ）＋６５．９５。
さらに、ΔＴは、１３０Ｊ／ｇを超えるΔＨについて、４８℃以上である。ＣＲＹＳＴＡＦピークは、累積ポリマーの少なくとも５パーセントを使用して決定され（つまり、ピークは、累積ポリマーの少なくとも５パーセントを表さなければならず）、５パーセント未満のポリマーが識別可能なＣＲＹＳＴＡＦピークを有する場合、ＣＲＹＳＴＡＦ温度は、３０℃であり、ΔＨは、Ｊ／ｇでの融解熱の数値である。より好ましくは、最高ＣＲＹＳＴＡＦピークは、累積ポリマーの少なくとも１０パーセントを含む。
【００５８】
さらに別の態様において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、昇温溶出分別（「ＴＲＥＦ」）を使用して分別されたときに４０℃〜１３０℃で溶出する分子画分を有し、該画分が同じ温度間で溶出する同等のランダムエチレンインターポリマー画分よりも高い、好ましくは少なくとも５パーセント高い、より好ましくは少なくとも１０パーセント高い、モルコモノマー含有量を有することを特徴とし、同等のランダムエチレンインターポリマーは、同じコモノマー（複数可）を含有し、かつブロックインターポリマーの１０パーセント以内のメルトインデックス、密度、及び（全ポリマーに基づく）モルコモノマー含有量を有する。好ましくは、同等のインターポリマーのＭｗ／Ｍｎもまた、ブロックインターポリマーの１０パーセント以内であり、かつ／または同等のインターポリマーは、ブロックインターポリマーの１０重量パーセント以内の全コモノマー含有量を有する。
【００５９】
なお別の態様において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、エチレン／α−オレフィンインターポリマーの圧縮成形フィルム上で測定される、３００パーセントひずみ及び１サイクルにおけるパーセントでの弾性回復率、Ｒｅによって特徴付けられ、かつグラム／立方センチメートルでの密度、ｄを有し、Ｒｅ及びｄの数値は、エチレン／α−オレフィンインターポリマーが架橋相を実質的に含まない場合、以下の関係を満たす。
Ｒｅ＞１４８１−１６２９（ｄ）、及び好ましくは、
Ｒｅ≧１４９１−１６２９（ｄ）、及びより好ましくは、
Ｒｅ≧１５０１−１６２９（ｄ）、及びさらにより好ましくは、
Ｒｅ≧１５１１−１６２９（ｄ）。
【００６０】
いくつかの実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、１０ＭＰａを上回る引張強度、好ましくは≧１１ＭＰａの引張強度、より好ましくは≧１３ＭＰａの引張強度、及び／または１１ｃｍ／分のクロスヘッド分離速度で、少なくとも６００パーセント、より好ましくは少なくとも７００パーセント、非常に好ましくは少なくとも８００パーセント、最も好ましくは少なくとも９００パーセントの破断伸びを有する。
【００６１】
他の実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、（１）１〜５０、好ましくは１〜２０、より好ましくは１〜１０の貯蔵弾性率比、Ｇ’（２５℃）／Ｇ’（１００℃）、及び／または（２）８０パーセント未満、好ましくは７０パーセント未満、特に６０パーセント未満、５０パーセント未満、もしくは４０パーセント未満、０パーセントの圧縮永久ひずみに至るまでの７０℃圧縮永久ひずみを有する。
【００６２】
さらに他の実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、８０パーセント未満、７０パーセント未満、６０パーセント未満、または５０パーセント未満の７０℃圧縮永久ひずみを有する。好ましくは、インターポリマーの７０℃圧縮永久ひずみは、４０パーセント未満、３０パーセント未満、２０パーセント未満であり、約０パーセントまで低下する場合がある。
【００６３】
いくつかの実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、８５Ｊ／ｇの融解熱、ならびに／または１００ポンド／フィート２（４８００Ｐａ）以下、好ましくは５０ｌｂ／ｆｔ２（２４００Ｐａ）以下、特に５ｌｂ／ｆｔ２（２４０Ｐａ）以下、及び０ｌｂ／ｆｔ２（０Ｐａ）ほどの低さのペレットブロッキング強度を有する。
【００６４】
他の実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、重合形態で、少なくとも５０モルパーセントのエチレンを含み、８０パーセント未満、好ましくは７０パーセント未満もしくは６０パーセント未満、最も好ましくは４０〜５０パーセント未満、かつゼロパーセント近くまで低下する７０℃圧縮永久ひずみを有する。
【００６５】
いくつかの実施形態において、マルチブロックコポリマーは、Ｐｏｉｓｓｏｎ分布よりもむしろＳｃｈｕｌｔｚ−Ｆｌｏｒｙ分布に一致するＰＤＩを有する。コポリマーは、多分散ブロック分布及びブロックサイズの多分散分布の両方を有し、かつブロック長の最も可能性の高い分布を有するものとしてさらに特徴付けられる。好ましいマルチブロックコポリマーは、末端ブロックを含む、４またはそれ以上のブロックまたはセグメントを含有するものである。より好ましくは、コポリマーは、末端ブロックを含む、少なくとも５、１０、または２０のブロックまたはセグメントを含む。
【００６６】
コモノマー含有量は、任意の適切な技術を使用して測定され得、核磁気共鳴（「ＮＭＲ」）分光法に基づく技術が好ましい。さらに、比較的広いＴＲＥＦ曲線を有するポリマーまたはポリマーのブレンドについて、ポリマーは、望ましくは、ＴＲＥＦを使用して、各々が１０℃以下の溶出温度範囲を有する画分に最初に分割される。つまり、各溶出画分は、１０℃以下の収集温度窓を有する。この技術を使用して、該ブロックインターポリマーは、同等のインターポリマーの対応する画分よりも高いモルコモノマー含有量を有する、少なくとも１つのそのような画分を有する。
【００６７】
別の態様において、ポリマーは、好ましくは、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性コモノマーとを含み、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロック（すなわち、少なくとも２つのブロック）またはセグメント（ブロック化インターポリマー）、最も好ましくは、マルチブロックコポリマーによって特徴付けられるオレフィンインターポリマーであり、該ブロックインターポリマーは、４０℃〜１３０℃で溶出する（しかしながら、個々の画分の収集及び／または単離なしで）ピークを有し（しかし、分子画分だけではない）、該ピークが半値全幅（ＦＷＨＭ）面積計算を使用して拡張されるときに赤外分光法によって推定されるコモノマー含有量を有し、同じ溶出温度で、かつ半値全幅（ＦＷＨＭ）面積計算を使用して拡張される同等のランダムエチレンインターポリマーピークのものよりも高い、好ましくは少なくとも５パーセント高い、より好ましくは少なくとも１０パーセント高い平均モルコモノマー含有量を有することを特徴とし、該同等のランダムエチレンインターポリマーは、同じコモノマー（複数可）を有し、かつブロック化インターポリマーの１０パーセント以内のメルトインデックス、密度、及び（全ポリマーに基づく）モルコモノマー含有量を有する。
【００６８】
好ましくは、同等のインターポリマーのＭｗ／Ｍｎもまた、ブロック化インターポリマーの１０パーセント以内であり、かつ／または同等のインターポリマーは、ブロック化インターポリマーの１０重量パーセント以内の全コモノマー含有量を有する。半値全幅（ＦＷＨＭ）面積計算は、ＡＴＲＥＦ赤外検出器からのメチル対メチレン応答面積比［ＣＨ３／ＣＨ２］に基づき、最も高い（最高）ピークがベースラインから識別され、次いで、ＦＷＨＭ面積が決定される。ＡＴＲＥＦピークを使用して測定される分布について、ＦＷＨＭ面積は、Ｔ１とＴ２との間の曲線下の面積として定義され、Ｔ１及びＴ２は、ピーク高さを２で割り、次いでＡＴＲＥＦ曲線の左右部分と交差する、ベースラインに水平な線を引くことによって、ＡＴＲＥＦピークの左右に対して決定される点である。コモノマー含有量に対する較正曲線は、ランダムエチレンエチレン／α−オレフィンコポリマーを使用して作製され、ＴＲＥＦピークのＮＭＲ対ＦＷＨＭ面積比からのコモノマー含有量をプロットする。この赤外法に関して、較正曲線は、対象となる同じコモノマータイプについて生成される。ポリマーのＴＲＥＦピークのコモノマー含有量は、ＴＲＥＦピークのＦＷＨＭメチル：メチレン面積比［ＣＨ３／ＣＨ２］を使用して、この較正曲線を参照することによって決定され得る。
【００６９】
コモノマー含有量は、任意の適切な技術を使用して測定され得、核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法に基づく技術が好ましい。この技術を使用して、該ブロック化インターポリマーは、対応する同等のインターポリマーよりも高いモルコモノマー含有量を有する。
【００７０】
好ましくは、エチレン及び１−オクテンのインターポリマーについて、ブロックインターポリマーは、（−０．２０１３）Ｔ＋２０．０７以上の量、より好ましくは（−０．２０１３）Ｔ＋２１．０７以上の量の、４０〜１３０℃で溶出するＴＲＥＦ画分のコモノマー含有量を有し、Ｔは、摂氏温度で測定される、比較されているＴＲＥＦ画分のピーク溶出温度の数値である。
【００７１】
本明細書に記載される上記の態様及び特性に加えて、ポリマーは、１つ以上の追加の特徴によって特徴付けられ得る。一態様において、ポリマーは、好ましくは、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性コモノマーとを含み、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロックまたはセグメント（ブロック化インターポリマー）、最も好ましくは、マルチブロックコポリマーによって特徴付けられるオレフィンインターポリマーであり、該ブロックインターポリマーは、ＴＲＥＦ増分を用いて分別されたときに４０℃〜１３０℃で溶出する分子画分を有し、該画分が同じ温度間で溶出する同等のランダムエチレンインターポリマー画分よりも高い、好ましくは少なくとも５パーセント高い、より好ましくは少なくとも１０、１５、２０、または２５パーセント高い、モルコモノマー含有量を有することを特徴とし、該同等のランダムエチレンインターポリマーは、同じコモノマー（複数可）を含み、好ましくは、それは同じコモノマー（複数可）であり、かつブロック化インターポリマーの１０パーセント以内のメルトインデックス、密度、及び（全ポリマーに基づく）モルコモノマー含有量を含む。好ましくは、同等のインターポリマーのＭｗ／Ｍｎもまた、ブロック化インターポリマーの１０パーセント以内であり、かつ／または同等のインターポリマーは、ブロック化インターポリマーの１０重量パーセント以内の全コモノマー含有量を有する。
【００７２】
好ましくは、上記のインターポリマーは、エチレン及び少なくとも１つのα−オレフィンのインターポリマー、特に、約０．８５５〜約０．９３５ｇ／ｃｍ３の全ポリマー密度を有するインターポリマーであり、より具体的には、約１モルパーセントを超えるコモノマーを有するポリマーについて、ブロック化インターポリマーは、（−０．１３５６）Ｔ＋１３．８９以上の量、より好ましくは（−０．１３５６）Ｔ＋１４．９３以上の量、及び最も好ましくは（−０．２０１３）Ｔ＋２１．０７以上の量の、４０〜１３０℃で溶出するＴＲＥＦ画分のコモノマー含有量を有し、Ｔは、摂氏温度で測定される、比較されているＴＲＥＦ画分のピークＡＴＲＥＦ溶出温度の数値である。
【００７３】
なお別の態様において、ポリマーは、好ましくは、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性コモノマーとを含み、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロックまたはセグメント（ブロック化インターポリマー）、最も好ましくは、マルチブロックコポリマーによって特徴付けられるオレフィンインターポリマーであり、該ブロックインターポリマーは、ＴＲＥＦ増分を使用して分別されたときに４０℃〜１３０℃で溶出する分子画分を有し、少なくとも約６モルパーセントのコモノマー含有量を有する各画分が、約１００℃を超える融点を有することを特徴とする。約３モルパーセント〜約６モルパーセントのコモノマー含有量を有する画分について、各画分は、約１１０℃以上のＤＳＣ融点を有する。より好ましくは、少なくとも１ｍｏｌパーセントのコモノマーを有する該ポリマー画分は、以下の等式に対応するＤＳＣ融点を有する。
【００７４】
［数５］
Ｔｍ≧（−５．５９２６）（画分中のｍｏｌパーセントのコモノマー）＋１３５．９０。
【００７５】
さらに別の態様において、ポリマーは、好ましくは、重合形態でエチレンと１つ以上の共重合性コモノマーとを含み、化学的または物理的特性が異なる２つ以上の重合モノマー単位の複数のブロックまたはセグメント（ブロック化インターポリマー）、最も好ましくは、マルチブロックコポリマーによって特徴付けられるオレフィンインターポリマーであり、該ブロックインターポリマーは、ＴＲＥＦ増分を使用して分別されたときに４０℃〜１３０℃で溶出する分子画分を有し、約７６℃以上のＡＴＲＥＦ溶出温度を有する各画分が、以下の等式に対応する、ＤＳＣによって測定される融解エンタルピー（融解熱）を有することを特徴とする。
【００７６】
［数６］
融解熱（Ｊ／ｇｍ）≦（３．１７１８）（摂氏でのＡＴＲＥＦ溶出温度）−１３６．５８。
【００７７】
ブロックインターポリマーは、ＴＲＥＦ増分を使用して分別されたときに４０℃〜１３０℃で溶出する分子画分を有し、４０℃〜約７６℃未満のＡＴＲＥＦ溶出温度を有する各画分が、以下の等式に対応する、ＤＳＣによって測定される融解エンタルピー（融解熱）を有することを特徴とする。
【００７８】
［数７］
融解熱（Ｊ／ｇｍ）≦（１．１３１２）（摂氏でのＡＴＲＥＦ溶出温度）＋２２．９７。
【００７９】
ＴＲＥＦピークのコモノマー組成物は、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｃｈａｒ，Ｖａｌｅｎｃｉａ，Ｓｐａｉｎ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｐｏｌｙｍｅｒｃｈａｒ．ｃｏｍ／）から入手可能なＩＲ４赤外検出器を使用して測定され得る。
【００８０】
検出器の「組成モード」は、２８００〜３０００ｃｍ−１の領域内の固定狭帯域赤外フィルタである測定センサ（ＣＨ２）及び組成センサ（ＣＨ３）を備える。測定センサがポリマー上のメチレン（ＣＨ２）炭素（溶液中のポリマー濃度に直接関連する）を検出する一方で、組成センサは、ポリマーのメチル（ＣＨ３）基を検出する。組成シグナル（ＣＨ３）を測定シグナル（ＣＨ２）で割った数学的比率は、溶液中の測定されたポリマーのコモノマー含有量に敏感であり、その応答は、既知のエチレンα−オレフィンコポリマー標準で較正する。
【００８１】
ＡＴＲＥＦ計器と共に使用される場合の検出器は、ＴＲＥＦプロセス中に、溶出されたポリマーの濃度（ＣＨ２）及び組成（ＣＨ３）の両方のシグナル応答を提供する。ポリマー特異的較正は、（好ましくはＮＭＲによって測定された）既知のコモノマー含有量を有するポリマーについてＣＨ３対ＣＨ２の面積比を測定することによって生じ得る。ポリマーのＡＴＲＥＦピークのコモノマー含有量は、個々のＣＨ３及びＣＨ２応答に対する面積比の基準較正（すなわち、面積比ＣＨ３／ＣＨ２対コモノマー含有量）を適用することによって推定され得る。
【００８２】
ピークの面積は、適切なベースラインを適用してＴＲＥＦクロマトグラムからの個々のシグナル応答を積分した後、半値全幅（ＦＷＨＭ）計算を使用して計算され得る。半値全幅面積計算は、ＡＴＲＥＦ赤外検出器からのメチル対メチレン応答面積比［ＣＨ３／ＣＨ２］に基づき、最も高い（最高）ピークがベースラインから識別され、次いで、ＦＷＨＭ面積が決定される。ＡＴＲＥＦピークを使用して測定される分布について、ＦＷＨＭ面積は、Ｔ１とＴ２との間の曲線下の面積として定義され、Ｔ１及びＴ２は、ピーク高さを２で割り、次いでＡＴＲＥＦ曲線の左右部分と交差する、ベースラインに水平な線を引くことによって、ＡＴＲＥＦピークの左右に対して決定される点である。
【００８３】
このＡＴＲＥＦ赤外法でポリマーのコモノマー含有量を測定するための赤外分光法の適用は、原理上、以下の参考文献：Ｍａｒｋｏｖｉｃｈ，Ｒｏｎａｌｄ  Ｐ．；Ｈａｚｌｉｔｔ，Ｌｏｎｎｉｅ  Ｇ．；Ｓｍｉｔｈ，Ｌｉｎｌｅｙ；“Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  ｏｆ  ｇｅｌ−ｐｅｒｍｅａｔｉｏｎ  ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ−Ｆｏｕｒｉｅｒ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  ｉｎｆｒａｒｅｄ  ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ  ｆｏｒ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｅｔｈｙｌｅｎｅ−ｂａｓｅｄ  ｐｏｌｙｏｌｅｆｉｎ  ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ”．Ｐｏｌｙｍｅｒｉｃ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ（１９９１），６５，９８−１００、及びＤｅｓｌａｕｒｉｅｒｓ，Ｐ．Ｊ．；Ｒｏｈｌｆｉｎｇ，Ｄ．Ｃ．；Ｓｈｉｅｈ，Ｅ．Ｔ．；“Ｑｕａｎｔｉｆｙｉｎｇ  ｓｈｏｒｔ  ｃｈａｉｎ  ｂｒａｎｃｈｉｎｇ  ｍｉｃｒｏｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ  ｉｎ  ｅｔｈｙｌｅｎｅ−１−ｏｌｅｆｉｎ  ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ  ｕｓｉｎｇ  ｓｉｚｅ  ｅｘｃｌｕｓｉｏｎ  ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ  ａｎｄ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  ｉｎｆｒａｒｅｄ  ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ（ＳＥＣ−ＦＴＩＲ）”，Ｐｏｌｙｍｅｒ（２００２），４３，５９−１７０に記載されるＧＰＣ／ＦＴＩＲシステムのものと同様であり、それらの両方は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。
【００８４】
他の実施形態において、エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、ゼロを超え、かつ最大約１．０である平均ブロックインデックス、ＡＢＩ、及び約１．３を超える分子量分布、Ｍｗ／Ｍｎによって特徴付けられる。平均ブロックインデックス、ＡＢＩは、５℃の増分で、２０℃〜１１０℃の分取ＴＲＥＦで得られるポリマー画分の各々についてのブロックインデックス（「ＢＩ」）の重量平均である。
【００８５】
【数８】
2018525479.tif 000005
【００８６】
式中、ＢＩｉは、分取ＴＲＥＦで得られたエチレン／α−オレフィンインターポリマーのｉ番目の画分についてのブロックインデックスであり、及びｗｉは、そのｉ番目の画分の重量パーセントである。
【００８７】
各ポリマー画分について、ＢＩは、２つの以下の等式のうちの１つによって定義される（その両方が同じＢＩ値をもたらす）：
【００８８】
【数９】
2018525479.tif 000006
【００８９】
式中、ＴＸは、ｉ番目の画分についての分取ＡＴＲＥＦ溶出温度（好ましくは、ケルビンで表される）であり、ＰＸは、上記に記載されるＮＭＲまたはＩＲによって測定され得る、ｉ番目の画分についてのエチレンモル分率である。ＰＡＢは、同様にＮＭＲまたはＩＲによって測定され得る、（分別前の）全エチレン／α−オレフィンインターポリマーのエチレンモル分率である。ＴＡ及びＰＡは、純粋な「硬質セグメント」（インターポリマーの結晶性セグメントを指す）についてのＡＴＲＥＦ溶出温度及びエチレンモル分率である。「硬質セグメント」についての実際の値が利用可能ではない場合、一次近似として、ＴＡ及びＰＡ値は、高密度ポリエチレンホモポリマーについての値に設定される。本明細書で実施される計算に関して、ＴＡは３７２°Ｋであり、ＰＡは１である。
ＴＡＢは、同じ組成の、かつＰＡＢのエチレンモル分率を有する、ランダムコポリマーについてのＡＴＲＥＦ温度である。ＴＡＢは、以下の等式から計算され得る。
【００９０】
【数１０】
2018525479.tif 000007
【００９１】
式中、α及びβは、多くの既知のランダムエチレンコポリマーを使用した較正によって決定され得る２つの定数である。α及びβは、計器によって変化し得ることに留意するべきである。さらに、対象となるポリマー組成を用い、かつ画分と同様の分子量範囲内で、それら自体の較正曲線を作成する必要がある。わずかな分子量効果がある。較正曲線が同様の分子量範囲から得られる場合、そのような効果は、本質的に無視できる。いくつかの実施形態において、ランダムエチレンコポリマーは、以下の関係を満たす。
【００９２】
【数１１】
2018525479.tif 000008
【００９３】
ＴＸＯは、同じ組成の、かつ同じＰＸのエチレンモル分率を有する、ランダムコポリマーについてのＡＴＲＥＦ温度である。ＴＸＯは、ＬｎＰＸ＝α／ＴＸＯ＋βから計算され得る。反対に、ＰＸＯは、同じ組成の、かつＴＸのＡＴＲＥＦ温度を有する、ランダムコポリマーについてのエチレンモル分率であり、それは、Ｌｎ  ＰＸＯ＝α／ＴＸ＋βから計算され得る。
【００９４】
いったん各分取ＴＲＥＦ画分についてのブロックインデックス（ＢＩ）が得られると、全ポリマーについての重量平均ブロックインデックス、ＡＢＩが計算され得る。いくつかの実施形態において、ＡＢＩは、ゼロを超えるが約０．３未満、または約０．１〜約０．３である。他の実施形態において、ＡＢＩは、約０．３を超え、かつ最大約１．０である。好ましくは、ＡＢＩは、約０．４〜約０．７、約０．５〜約０．７、または約０．６〜約０．９の範囲内であるべきである。いくつかの実施形態において、ＡＢＩは、約０．３〜約０．９、約０．３〜約０．８、または約０．３〜約０．７、約０．３〜約０．６、約０．３〜約０．５、または約０．３〜約０．４の範囲内である。他の実施形態において、ＡＢＩは、約０．４〜約１．０、約０．５〜約１．０、または約０．６〜約１．０、約０．７〜約１．０、約０．８〜約１．０、または約０．９〜約１．０の範囲内である。
【００９５】
エチレン／α−オレフィンインターポリマーの別の特徴は、エチレン／α−オレフィンインターポリマーが分取ＴＲＥＦによって得られ得る少なくとも１つのポリマー画分を含むことであり、画分は、約０．１を超え、かつ最大約１．０であるブロックインデックス、及び約１．３を超える分子量分布、Ｍｗ／Ｍｎを有する。いくつかの実施形態において、ポリマー画分は、約０．６を超え、かつ最大約１．０、約０．７を超え、かつ最大約１．０、約０．８を超え、かつ最大約１．０、または約０．９を超え、かつ最大約１．０であるブロックインデックスを有する。他の実施形態において、ポリマー画分は、約０．１を超え、かつ最大約１．０、約０．２を超え、かつ最大約１．０、約０．３を超え、かつ最大約１．０、約０．４を超え、かつ最大約１．０、または約０．４を超え、かつ最大約１．０であるブロックインデックスを有する。さらに他の実施形態において、ポリマー画分は、約０．１を超え、かつ最大約０．５、約０．２を超え、かつ最大約０．５、約０．３を超え、かつ最大約０．５、または約０．４を超え、かつ最大約０．５であるブロックインデックスを有する。さらに他の実施形態において、ポリマー画分は、約０．２を超え、かつ最大約０．９、約０．３を超え、かつ最大約０．８、約０．４を超え、かつ最大約０．７、または約０．５を超え、かつ最大約０．６であるブロックインデックスを有する。
【００９６】
本明細書に記述されるように、本明細書に開示されるエチレン／α−オレフィンインターポリマーのブレンド（例えば、第１のエチレン／α−オレフィンインターポリマーと第２のエチレン／α−オレフィンインターポリマーとのブレンド）は、広い分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）を有する。ブレンドの分子量分布は、２．５を超え、好ましくは２．６を超え、より好ましくは２．７を超え、最も好ましくは２．８を超える。ブレンドは、１０．０、または好ましくは７．０、またはより好ましくは５．０の分子量分布上限を有する。
【００９７】
エチレン及びα−オレフィンのコポリマーについて、ポリマーは、好ましくは、（１）８５Ｊ／ｇ以下の融解熱、（２）少なくとも５０重量パーセントのエチレン含有量、（３）−２５℃未満、より好ましくは−３０℃未満のガラス転移温度、Ｔｇ、及び／または（５）唯一のＴｍを有する。
【００９８】
ポリオレフィンエラストマーのブレンドの結晶性、密度、及び融解熱は、好ましい実施形態の順序で以下の表１に列挙される。
【００９９】
【表１】
2018525479.tif 000009
【０１００】
さらに、ポリマーは、１００℃の温度で、ｌｏｇ（Ｇ’）が４００ｋＰａ以上、好ましくは１．０ＭＰａ以上であるような貯蔵弾性率、Ｇ’を単独で、または本明細書に開示される任意の他の特性との組み合わせで有することができる。さらに、ポリマーは、０から１００℃の範囲内の温度の関数として比較的平坦な貯蔵弾性率を有し、それは、ブロックコポリマーの特徴であり、オレフィンコポリマー、特に、エチレン及び１つ以上のＣ３−８脂肪族α−オレフィンのコポリマーについてはこれまで知られていない。この文脈における「比較的平坦な」という用語は、ｌｏｇ  Ｇ’（パスカルでの）が、５０〜１００℃、好ましくは０〜１００℃で、１桁未満減少することを意味する。
【０１０１】
インターポリマーは、少なくとも９０℃の温度における１ｍｍの熱機械分析浸透深さ、ならびに３ｋｐｓｉ（２０ＭＰａ）〜１３ｋｐｓｉ（９０ＭＰａ）の曲げ弾性率によってさらに特徴付けられ得る。あるいは、インターポリマーは、少なくとも１０４℃の温度における１ｍｍの熱機械分析浸透深さ、ならびに少なくとも３ｋｐｓｉ（２０ＭＰａ）の曲げ弾性率を有することができる。それらは、９０ｍｍ３未満の耐磨耗性（または容積損失）を有するとして特徴付けられ得る。
【０１０２】
ポリマーを作製するプロセスは、以下の特許出願に開示されている。２００４年３月１７日出願の米国仮出願第６０／５５３，９０６号、２００５年３月１７日出願の米国仮出願第６０／６６２，９３７号、２００５年３月１７日出願の米国仮出願第６０／６６２，９３９号、２００５年３月１７日出願の米国仮出願第６０／５６６２９３８号、２００５年３月１７日出願のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００８９１６号、２００５年３月１７日出願のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００８９１５号、及び２００５年３月１７日出願のＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００８９１７号（それらの全ては、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる）。
【０１０３】
インターポリマーはまた、固有の結晶化及び分岐分布の関係を示す。つまり、インターポリマーは、特に、同じモノマー及びモノマーレベルを含有するランダムコポリマー、または同等の全体密度での高密度ポリマーと低密度コポリマーとのブレンドなどのポリマーの物理的ブレンドと比較して、融解熱の関数としての、ＣＲＹＳＴＡＦ及びＤＳＣを使用して測定される最大ピーク温度間に比較的大きな差を有する。インターポリマーのこの固有の特徴は、ポリマー主鎖内のブロックにおけるコモノマーの固有の分布によるものであると考えられる。具体的には、インターポリマーは、異なるコモノマー含有量の交互ブロック（ホモポリマーブロックを含む）を含んでもよい。インターポリマーはまた、Ｓｃｈｕｌｔｚ−Ｆｌｏｒｙ型の分布である、異なる密度もしくはコモノマー含有量のポリマーブロックの数及び／またはブロックサイズの分布を含んでもよい。加えて、インターポリマーはまた、ポリマー密度、弾性率、及び形態とは実質的に無関係である、固有のピーク融点及び結晶化温度プロファイルを有する。好ましい実施形態において、ポリマーの微結晶秩序は、ランダムポリマーまたはブロックコポリマーと区別できる特徴的な球晶及びラメラを示す。
【０１０４】
さらに、インターポリマーは、ブロック化の程度またはレベルに影響を及ぼす技術を使用して調製され得る。つまり、コモノマーの量及び各ポリマーブロックまたはセグメントの長さは、触媒及びシャトリング剤の比及びタイプ、ならびに重合の温度及び他の重合変数を制御することによって変化し得る。この現象の驚くべき利点は、ブロック化の程度が増加するにつれて、得られるポリマーの光学特性、引裂強度、及び高温回復特性が改善されるという発見である。具体的には、ポリマー中のブロックの平均数が増加するにつれて、透明度、引裂強度、及び高温回復特性が増加すると同時に、曇りが減少する。所望の連鎖移動能力（低レベルの連鎖停止を伴う高速の可逆的移動）を有するシャトリング剤及び触媒の組み合わせを選択することによって、他の形態のポリマー停止が効率的に抑制される。したがって、本発明の実施形態に従ったエチレン／α−オレフィンコモノマー混合物の重合において観察されるβ−ヒドリド除去は、あったとしてもごくわずかであり、得られる結晶性ブロックは高度に、または実質的に完全に直鎖であり、長鎖分岐をほとんどまたは全く有しない。
【０１０５】
高度に結晶性の鎖末端を有するポリマーは、本発明の実施形態に従って選択的に調製され得る。エラストマー用途において、非晶質ブロックで停止するポリマーの相対量を減少させることは、結晶領域に対する分子間希薄効果を低減する。この結果は、水素または他の連鎖停止剤に対して適切な応答を有する鎖シャトリング剤及び触媒を選択することによって得られ得る。具体的には、高度に結晶性のポリマーを生成する触媒が、（より高いコモノマー取り込み、レジオエラー、またはアタクチックポリマー形成などによって）より結晶性の少ないポリマーセグメントを生成することに関与する触媒よりも、（水素の使用などによる）連鎖停止の影響を受けやすい場合、高度に結晶性のポリマーセグメントがポリマーの末端部分を優先的に占める。得られる末端基が結晶性であるだけではなく、停止時、高度に結晶性のポリマーを形成する触媒部位が、ポリマー形成の再開のために再び利用可能となる。したがって、最初に形成されたポリマーは、別の高度に結晶性のポリマーセグメントである。したがって、得られるマルチブロックコポリマーの両末端は、優先的に高度に結晶性である。
【０１０６】
いくつかの実施形態で使用されるエチレン／α−オレフィンインターポリマーは、好ましくは、少なくとも１種類のＣ３−Ｃ２０α−オレフィンとエチレンのインターポリマーである。エチレン及びＣ３−Ｃ２０α−オレフィンのコポリマーは、特に好ましい。インターポリマーは、Ｃ４−Ｃ１８ジオレフィン及び／またはアルケニルベンゼンをさらに含んでもよい。エチレンとの重合に有用な好適な不飽和コモノマーとしては、例えば、エチレン性不飽和モノマー、共役または非共役ジエン、ポリエン、アルケニルベンゼンなどが挙げられる。そのようなコモノマーの例としては、プロピレン、イソブチレン、１−ブテン、１−ヘキセン、１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセンなどのＣ３−Ｃ２０α−オレフィンが挙げられる。１−ブテン及び１−オクテンは、特に好ましい。他の好適なモノマーとしては、スチレン、ハロまたはアルキル置換スチレン、ビニルベンゾシクロブタン、１，４−ヘキサジエン、１，７−オクタジエン、ならびにナフテン系物質（例えば、シクロペンテン、シクロヘキセン、及びシクロオクテン）が挙げられる。
【０１０７】
エチレン／α−オレフィンインターポリマーが好ましいポリマーではあるが、他のエチレン／オレフィンポリマーもまた使用され得る。本明細書で使用される場合、オレフィンは、少なくとも１つの炭素−炭素二重結合を有する不飽和炭化水素系化合物の群を指す。触媒の選択に応じて、任意のオレフィンが本発明の実施形態で使用され得る。好ましくは、好適なオレフィンは、ビニル性不飽和を含有するＣ３−Ｃ２０脂肪族及び芳香族化合物、ならびに環状化合物、例えば、シクロブテン、シクロペンテン、ジシクロペンタジエン、及びノルボルネン（Ｃ１−Ｃ２０ヒドロカルビル基またはシクロヒドロカルビル基で５位及び６位が置換されたノルボルネンが挙げられるがこれに限定されない）である。そのようなオレフィンの混合物、ならびにＣ４−Ｃ４０ジオレフィン化合物とそのようなオレフィンの混合物も含まれる。
【０１０８】
オレフィンモノマーの例としては、プロピレン、イソブチレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン、及び１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、１−オクタデセン、１−エイコセン、３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、４，６−ジメチル−１−ヘプテン、４−ビニルシクロヘキセン、ビニルシクロヘキサン、ノルボルナジエン、エチリデンノルボルネン、シクロペンテン、シクロヘキセン、ジシクロペンタジエン、シクロオクテン、Ｃ４−Ｃ４０ジエン（１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、１，４−ヘキサジエン、１，５−ヘキサジエン、１，７−オクタジエン、１，９−デカジエンが挙げられるがこれらに限定されない）、他のＣ４−Ｃ４０α−オレフィンなどが挙げられるが、これらに限定されない。ある特定の実施形態において、α−オレフィンは、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、またはこれらの組み合わせである。ビニル基を含有する任意の炭化水素が本発明の実施形態で潜在的に使用され得るが、モノマー可用性、経費、及び得られるポリマーから未反応モノマーを便利に除去する能力などの実用的な問題は、モノマーの分子量が高くなり過ぎるにつれて、より問題となり得る。
【０１０９】
好適な非共役ジエンモノマーは、６〜１５個の炭素原子を有する、直鎖、分岐鎖、または環状炭化水素ジエンであり得る。適切な非共役ジエンの例としては、直鎖アクリルジエン、例えば、１，４−ヘキサジエン、１，６−オクタジエン、１，７−オクタジエン、１，９−デカジエン、分岐鎖アクリルジエン、例えば、５−メチル−１，４−ヘキサジエン；３，７−ジメチル−１，６−オクタジエン；３，７−ジメチル−１，７−オクタジエン、ならびにジヒドロミリセン及びジヒドロオシネンの混合異性体、単環脂環式ジエン、例えば、１，３−シクロペンタジエン；１，４−シクロヘキサジエン；１，５−シクロオクタジエン及び１，５−シクロドデカジエン、ならびに多環脂環式融合及び架橋環ジエン、例えば、テトラヒドロインデン、メチルテトラヒドロインデン、ジシクロペンタジエン、ビシクロ−（２，２，１）−ヘプタ−２，５−ジエン；アルケニル、アルキリデン、シクロアルケニル、及びびシクロアルキリデンノルボルネン、例えば、５−メチレン−２−ノルボルネン（ＭＮＢ）；５−プロペニル−２−ノルボルネン、５−イソプロピリデン−２−ノルボルネン、５−（４−シクロペンテニル）−２−ノルボルネン、５−シクロヘキシリデン−２−ノルボルネン、５−ビニル−２−ノルボルネン、及びノルボルナジエンが挙げられるが、これらに限定されない。ＥＰＤＭを調製するために典型的に使用されるジエンのうち、特に好ましいジエンは、１，４−ヘキサジエン（ＨＤ）、５−エチリデン−２−ノルボルネン（ＥＮＢ）、５−ビニリデン−２−ノルボルネン（ＶＮＢ）、５−メチレン−２−ノルボルネン（ＭＮＢ）、及びジシクロペンタジエン（ＤＣＰＤ）である。特に好ましいジエンは、５−エチリデン−２−ノルボルネン（ＥＮＢ）及び１，４−ヘキサジエン（ＨＤ）である。
【０１１０】
本発明の実施形態に従って作製され得る望ましいポリマーの一種類は、エチレン、Ｃ３−Ｃ２０α−オレフィン、特にプロピレン、及び任意に、１つ以上のジエンモノマーのエラストマーインターポリマーである。本発明のこの実施態様で使用するのに好ましいα−オレフィンは、式ＣＨ２＝ＣＨＲ＊によって表され、式中、Ｒ＊は、１〜１２個の炭素原子の直鎖もしくは分岐鎖アルキル基である。好適なα−オレフィンの例としては、プロピレン、イソブチレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、及び１−オクテンが挙げられるが、これらに限定されない。特に好ましいα−オレフィンは、プロピレンである。プロピレン系ポリマーは、当該技術分野において、概してＥＰまたはＥＰＤＭポリマーと称される。そのようなポリマー、特にマルチブロックＥＰＤＭタイプのポリマーの調製で使用するのに好適なジエンとしては、４〜２０個の炭素を含む、共役または非共役、直鎖または分岐鎖、環状または多環式ジエンが挙げられる。好ましいジエンとしては、１，４−ペンタジエン、１，４−ヘキサジエン、５−エチリデン−２−ノルボルネン、ジシクロペンタジエン、シクロヘキサジエン、及び５−ブチリデン−２−ノルボルネンが挙げられる。特に好ましいジエンは、５−エチリデン−２−ノルボルネンである。
【０１１１】
ジエン含有ポリマーが、より多量またはより少量のジエン（なしを含む）及びα−オレフィン（なしを含む）を含有する交互セグメントまたはブロックを含むため、後続のポリマー特性を失うことなく、ジエン及びα−オレフィンの総量は低減され得る。つまり、ジエン及びα−オレフィンモノマーが、ポリマー全体を通して均一またはランダムにではなくむしろポリマーの１つのタイプのブロックに優先的に取り込まれるため、それらは、より効率的に利され、続いてポリマーの架橋密度は、より良好に制御され得る。そのような架橋性エラストマー及び硬化生成物は、より高い引張強度及びより良好な弾性回復を含む有利な特性を有する。
【０１１２】
いくつかの実施形態において、異なる量のコモノマーを取り込む２つの触媒で作製されたインターポリマーは、９５：５〜５：９５のそれにより形成されるブロックの重量比を有する。エラストマーポリマーは、望ましくは、ポリマーの総重量に基づき、２０〜９０パーセントのエチレン含有量、０．１〜１０パーセントのジエン含有量、及び５〜８０パーセントのα−オレフィン含有量を有する。さらに好ましくは、マルチブロックエラストマーポリマーは、ポリマーの総重量に基づき、６０〜９０パーセントのエチレン含有量、０．１〜１０パーセントのジエン含有量、及び１０〜４０パーセントのα−オレフィン含有量を有する。好ましいポリマーは、１０，０００〜約２，５００，０００、好ましくは２０，０００〜５００，０００、より好ましくは２０，０００〜３５０，０００の重量平均分子量（Ｍｗ）、及び３．５未満、より好ましくは３．０未満の多分散性、及び１〜２５０のムーニー粘度（ＭＬ（１＋４）１２５℃）を有する高分子量ポリマーである。より好ましくは、そのようなポリマーは、６５〜７５パーセントのエチレン含有量、０〜６パーセントのジエン含有量、及び２０〜３５パーセントのα−オレフィン含有量を有する。
【０１１３】
エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、少なくとも１つの官能基をそのポリマー構造に組み込むことによって官能化され得る。例示的な官能基にとしては、例えば、エチレン性不飽和一及び二官能性カルボン酸、エチレン性不飽和一及び二官能性カルボン酸無水物、それらの塩、ならびにそれらのエステルが挙げられ得る。そのような官能基は、エチレン／α−オレフィンインターポリマーにグラフト化され得るか、またはそれは、エチレン及び任意の追加のコモノマーと共重合して、エチレン、官能性コモノマー、及び任意に他のコモノマー（複数可）のインターポリマーを形成し得る。官能基をポリエチレンにグラフト化するための手段は、例えば、米国特許第４，７６２，８９０号、同第４，９２７，８８８号、及び第４，９５０，５４１号に記載され、これらの特許の開示は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。１つの特に有用な官能基は、無水マレイン酸である。
【０１１４】
官能性インターポリマー中に存在する官能基の量は、変化し得る。官能基は、典型的には、コポリマー型官能化インターポリマー中に、少なくとも約１．０重量パーセント、好ましくは少なくとも約５重量パーセント、より好ましくは少なくとも約７重量パーセントの量で存在し得る。官能基は、典型的には、コポリマー型官能化インターポリマー中に、約４０重量パーセント未満、好ましくは約３０重量パーセント未満、より好ましくは約２５重量パーセント未満の量で存在する。
【０１１５】
例示的なオレフィンブロックコポリマーは、エチレンとオクテンとを含む。フィルム中で使用され得る市販のオレフィンブロックコポリマーは、Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｃｏｍｐａｎｙからのＩＮＦＵＳＥ（商標）である。
【０１１６】
エラストマーとしての別の例示的なエチレンは、均一分岐エチレン−α−オレフィンコポリマーである。これらのコポリマーは、メタロセン触媒または拘束幾何触媒などの単一部位触媒で作製され得、典型的には、１０５℃未満、好ましくは９０℃未満、より好ましくは８５℃未満、さらにより好ましくは８０℃未満、なおより具体的には７５℃未満の融点を有する。融点は、例えば、ＵＳＰ５，７８３，６３８に記載されるように、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって測定される。α−オレフィンは、好ましくは、Ｃ３−２０直鎖、分岐鎖、または環状α−オレフィンである。Ｃ３〜２０α−オレフィンの例としては、プロペン、１ブテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘキセン、１オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１テトラデセン、１ヘキサデセン、及び１−オクタデセンが挙げられる。αオレフィンはまた、シクロヘキサンまたはシクロペンタンなどの環状構造を含有することもでき、３−シクロヘキシル−１−プロペン（アリルシクロヘキサン）及びビニルシクロヘキサンなどのα−オレフィンをもたらす。
【０１１７】
例示的な均一分岐エチレン−α−オレフィンコポリマーとしては、エチレン／プロピレン、エチレン／ブテン、エチレン／１−ヘキセン、エチレン／１−オクテン、エチレン／スチレンなどが挙げられる。例示的なターポリマーとしては、エチレン／プロピレン／１−オクテン、エチレン／プロピレン／ブテン、エチレン／ブテン／１オクテン、及びエチレン／ブテン／スチレンが挙げられる。コポリマーは、ランダムコポリマーまたはブロックコポリマーであってもよい。
【０１１８】
市販の均一分岐エチレン−α−オレフィンインターポリマーの例としては、均一分岐直鎖状エチレン−α−オレフィンコポリマー（例えば、Ｍｉｔｓｕｉ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ＬｉｍｉｔｅｄからのＴＡＦＭＥＲ（商標）及びＥｘｘｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ＣｏｍｐａｎｙからのＥＸＡＣＴ（商標））、ならびに均一分岐の実質的に直鎖状のエチレン−α−オレフィンポリマー（例えば、Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＩＮＦＵＳＥ（商標）、ＡＦＦＩＮＩＴＹ（商標）、及びＥＮＧＡＧＥ（商標）ポリエチレン）が挙げられる。例示的なオレフィンブロックコポリマーは、Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能な、エチレンとオクテンとを含むＩＮＦＵＳＥ（商標）９００７である。
【０１１９】
別の実施形態において、ポリオレフィンエラストマーは、プロピレン系エラストマーである。プロピレンとα−オレフィンとを含むコポリマーはまた、プロピレン／α−オレフィンインターポリマーとしても既知である。上述の通り、ポリオレフィンエラストマーはまた、ランダムまたはブロックプロピレンポリマー（すなわち、ポリプロピレン）も含み得る。プロピレン系エラストマーは、典型的には、プロピレン由来の９０モルパーセント以上の単位を含む。プロピレンコポリマー中の単位の残りは、少なくとも１つのα−オレフィンの単位に由来する。
【０１２０】
プロピレン系エラストマーのα−オレフィン成分は、好ましくは、エチレン（本発明の目的でα−オレフィンと見なされる）またはＣ４−２０直鎖、分岐鎖、もしくは環状α−オレフィンである。Ｃ４−２０α−オレフィンの例としては、１−ブテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、及び１−オクタデセンが挙げられる。α−オレフィンはまた、シクロヘキサンまたはシクロペンタンなどの環状構造を含有することもでき、３−シクロヘキシル−１−プロペン（アリルシクロヘキサン）及びビニルシクロヘキサンなどのα−オレフィンをもたらす。用語の典型的な意味でのα−オレフィンではないが、ノルボルネン及び関連オレフィン、特に５−エチリデン−２−ノルボルネンなどのある特定の環状オレフィンは、α−オレフィンであり、上記のα−オレフィンのうちの一部または全部の代わりに使用され得る。同様に、スチレン及びその関連オレフィン（例えば、α−メチルスチレンなど）は、本発明の目的でα−オレフィンである。例示的なランダムプロピレンコポリマーとしては、プロピレン／エチレン、プロピレン／１−ブテン、プロピレン／１−ヘキセン、プロピレン／１−オクテンなどが挙げられる。例示的なターポリマーとしては、エチレン／プロピレン／１−オクテン、エチレン／プロピレン／１−ブテン、及びエチレン／プロピレン／ジエンモノマー（ＥＰＤＭ）が挙げられる。
【０１２１】
一実施形態において、ランダムポリプロピレンコポリマーは、１２０℃を超えるＴｍ及び／または７０Ｊ／ｇを超える融解熱（両方ともＤＳＣによって測定される）を有し、好ましくは、必ずしもではないが、チーグラー・ナッタ触媒作用を介して作製される。
【０１２２】
別の実施形態において、ポリオレフィンエラストマーは、プロピレン／α−オレフィンインターポリマーであり、実質的にアイソタクチックなプロピレン配列を有するものと特徴付けられる。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、プロピレン系エラストマー（ＰＢＥ）を含む。「実質的にアイソタクチックなプロピレン配列」は、その配列が、０．８５を超える、代替では０．９０を超える、別の代替では０．９２を超える、さらに別の代替では０．９３を超える、１３Ｃ  ＮＭＲによって測定されたアイソタクチックトリアッド（ｍｍ）を有することを意味する。アイソタクチックトリアッドは、当該技術分野において周知であり、例えばＵＳＰ５，５０４，１７２及び国際公開第ＷＯ  ００／０１７４５号に記載され、１３Ｃ  ＮＭＲスペクトルによって決定されたコポリマー分子鎖中のトリアッド単位に関してアイソタクチックな配列を指す。
【０１２３】
プロピレン／α−オレフィンコポリマーは、プロピレン由来の単位と、１つ以上のα−オレフィンコモノマー由来のポリマー単位とを含む。プロピレン−α−オレフィンコポリマーを製造するために利用される例示的なコモノマーは、Ｃ２及びＣ４−Ｃ１０α−オレフィン、例えば、Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６、及びＣ８α−オレフィンである。
【０１２４】
プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、１〜４０重量パーセントの１つ以上のα−オレフィンコモノマーを含む。１〜４０重量パーセントの全ての個々の値及び部分範囲が本明細書に含まれ、かつ本明細書に開示される。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、（２３０℃／２．１６Ｋｇで）ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定された、１０分当たり０．１〜５００グラム（ｇ／１０分）の範囲内のメルトフローレートを有し得る。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、少なくとも１重量パーセント（少なくとも２ジュール／グラム（Ｊ／ｇ）の融解熱（Ｈｆ））〜３０重量パーセント（５０Ｊ／ｇ未満のＨｆ）の範囲内の結晶性を有する。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、典型的には、０．８９５ｇ／ｃｍ３未満の密度を有する。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、ＵＳＰ  ７，１９９，２０３に記載されるように示差走査熱量測定（ＤＳＣ）によって測定された、１２０℃未満の融解温度（Ｔｍ）及び１グラム当たり７０ジュール（Ｊ／ｇ）未満の融解熱（Ｈｆ）を有する。プロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、３．５以下、または３．０以下、または１．８〜３．０の、重量平均分子量を数平均分子量で割ったもの（Ｍｗ／Ｍｎ）として定義される、分子量分布（ＭＷＤ）を有する。
【０１２５】
そのようなプロピレン／α−オレフィンインターポリマーはさらに、ＵＳＰ  ６，９６０，６３５及び６，５２５，１５７に記載され、それらの内容全体は、参照により本明細書に組み込まれる。そのようなプロピレン／α−オレフィンインターポリマーは、商標名ＶＥＲＳＩＦＹ（商標）でＴｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから、または商標名ＶＩＳＴＡＭＡＸＸ（商標）でＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている。
【０１２６】
一実施形態において、第１のポリオレフィンエラストマーは、第２のポリオレフィンエラストマーよりも高い重量平均分子量を有する。第１のポリオレフィンエラストマーは、１モル当たり１２５，０００〜３５０，０００グラム、好ましくは１モル当たり１４０，０００〜３２５，０００グラム、より好ましくは１５０，０００〜３００，０００の重量平均分子量（Ｍｗ）を有する。第１のポリオレフィンエラストマーは、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って２．１６Ｋｇ及び１９０℃で測定されたとき、１９０℃で０．７ｇ／１０分未満、好ましくは０．５未満、最も好ましくは０．２ｇ／１０分未満のメルトインデックス（Ｉ２）を有する。第１のポリオレフィンエラストマーは、コア層の総重量に基づき、５０重量％を超える、好ましくは６０重量％を超える、より好ましくは７０重量％を超える、より好ましくは８０重量％を超える重量パーセントで、ブレンド中に存在する。好ましい第１のポリオレフィンエラストマーは、オレフィンブロックコポリマーまたはオレフィンランダムコポリマーである。好ましいオレフィンブロックコポリマーまたはオレフィンランダムコポリマーは、エチレン／α−オレフィンコポリマーである。
【０１２７】
第２のポリオレフィンエラストマーは、第１のエチレン／α−オレフィンインターポリマーよりも低い重量平均分子量を有する。第２のポリオレフィンエラストマーは、１モル当たり１５，０００〜７５，０００、好ましくは１５，０００〜６０，０００グラムの重量平均分子量（Ｍｗ）を有する。第２のポリオレフィンエラストマーは、好ましくは、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って２．１６Ｋｇ及び１９０℃で測定されたとき、１９０℃で５ｇ／１０分を超える、好ましくは１０を超える、好ましくは２０を超える、好ましくは３０を超える、及びより好ましくは１００ｇ／１０分を超えるメルトインデックＩ２を有する。第２のポリオレフィンエラストマーは、コア層の総重量に基づき、５０重量％未満、好ましくは４０重量％未満、より好ましくは３０重量％未満、及びより好ましくは２０重量％未満の重量パーセントで、ブレンド中に存在する。好ましい第２のポリオレフィンエラストマーは、オレフィンブロックコポリマーまたはオレフィンランダムコポリマーである。好ましいオレフィンブロックコポリマーまたはオレフィンランダムコポリマーは、エチレン／α−オレフィンコポリマーである。
【０１２８】
ブレンドの全メルトインデックスは、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って２．１６Ｋｇ及び１９０℃で測定されたとき、０．５〜１０ｇ／１０分、好ましくは１．０〜６ｇ／１０分、及びより好ましくは１．５〜３．０ｇ／１０分である。第１及び第２のエチレン／α−オレフィンインターポリマーの密度はそれぞれ、好ましくは０．９未満、好ましくは０．８９未満、より好ましくは０．８８未満、及び最も好ましくは０．８７ｇ／ｃｃ未満である。表２は、第１のエチレン／α−オレフィンインターポリマーと第２のエチレン／α−オレフィンインターポリマーとのブレンドのための好ましい実施形態の順序で、メルトインデックス範囲を示す。
【０１２９】
【表２】
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【０１３０】
本明細書に開示されるブレンド組成物は、減少した永久ひずみ及び増加した収縮力を有する。増加した収縮力は、通常の装着中におむつ、成人用失禁用品などの物品の弾性成分を定位置に保持するために望ましい。
【０１３１】
ブレンド組成物は、溶融ブレンドによって製造されてもよく、または二重反応器重合を介して生成されてもよく（二重反応器は、並列または直列である）、高分子量画分は、第１の反応器内で作製され、低分子量種は、第２の反応器内で作製される。これは、均質混合を可能にする。
【０１３２】
ブレンド組成物は、圧縮成形されてもよく、またはキャストフィルム押出、ブローフィルム押出、押出コーティングなどの従来のプロセスを使用して、フィルムに溶融押出されてもよい。フィルムは、単層であってもよく、または共押出され得る。フィルム構造の大部分は、広い分子量分布を有するブレンド組成物を含む。フィルムが製造された後、それは任意に、使用目的の方向に延伸され得る。例えば、おむつの耳部などの製品について、延伸は、横断方向（機械方向に対して垂直）に実施されるか、あるいは大型サイドパネルに関して機械方向に延伸される。
【０１３３】
フィルム及び積層体
フィルムは、単一の層（単層フィルム）または複数の層（多層フィルム）を含んでもよく、また以下で詳述されるように積層体で使用され得る。
【０１３４】
単層フィルムは、コア層のみを含み、上記のポリオレフィンエラストマーブレンドを含有する任意の他の層を有しない。
【０１３５】
多層フィルムは、上記のポリオレフィンエラストマーブレンドを含むコア層と、少なくとも１つの外層とを含んでもよい。コア層は、少なくとも１つの外層に隣接して位置付けられてもよく、あるいはコア層と少なくとも１つの外層との間に少なくとも１つの介在層（例えば、内層）が存在してもよい。いくつかの実施形態において、フィルムは、コア層と２つの外層とを含み、コア層は、２つの外層間に位置付けられる。他の実施形態において、内層は、コア層と２つの外層のうちの一方または両方との間に位置付けられてもよい。さらなる実施形態において、フィルムは、２つの外層間に位置つけられたコア層、及びコア層と２つの外層のうちの一方または両方との間に位置付けられた２つ以上の内層を含む。各内層は、フィルム中に存在する内層と同じであっても異なってもよい。延伸修飾エラストマー多層フィルムが、本明細書の教示に従って、コア、外層、及び内層の他の組み合わせを含んでもよいことが理解されるべきである。
【０１３６】
本明細書の実施形態において、少なくとも１つの外層対コア層の厚さの比は、百分率によって表され得る。例えば、いくつかの実施形態において、コア層は、フィルム全厚の少なくとも約５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、または９５％を占める。他の実施形態において、コア層は、フィルム全厚の約５０％〜約９５％を占める。他の実施形態において、コア層は、フィルム全厚の約６０％〜約９０％を占める。さらなる実施形態において、コア層は、フィルム全厚の約７０％〜約９０％を占める。いくつかの実施形態において、少なくとも１つの外層は独立して、フィルム全厚の約２％〜約３０％、約５％〜約３０％、または約５％〜約２０％を占める。２つ以上の外層が存在する本明細書の実施形態において、各外層は、等しい厚さを有してもよく、あるいは異なる厚さを有してもよい。本明細書の実施形態において、内層が存在し得る。内層は、コア層と少なくとも１つの外層との間に位置付けられてもよい。いくつかの実施形態において、内層は独立して、フィルム全厚の約２％〜約２０％、約２％〜約１５％、または約２％〜約１０％を占めてもよい。２つ以上の内層が存在する本明細書の実施形態において、各内層は、等しい厚さを有してもよく、あるいは異なる厚さを有してもよい。
【０１３７】
フィルムのコア層は、任意に、１つ以上のスリップ剤を含んでもよい。本明細書で使用される場合、「スリップ剤」または「スリップ添加剤」は、外部潤滑剤を意味する。好適なスリップ剤の例としては、アミドスリップ剤、例えば、飽和脂肪酸アミドもしくはエチレンビス（アミド）、不飽和脂肪酸アミドもしくはエチレンビス（アミド）、またはこれらの組み合わせなどが挙げられ得るが、これらに限定されない。いくつかの実施形態において、スリップ剤としては、オレアミド、エルカミド、リノレアミド、エルカミドエチルエルカミド。オレアミドエチルオレアミド、エルカミドエチルオレアミド、オレアミドエチルエルカミド。ステアラミドエチルエルカミド、エルカミドエチルパルミトアミド。パルミトアミドエチルオレアミド、パルミトアミド、ステアラミド、アラキドアミド、ベヘンアミド、ステアリルステアラミド、パルミチルパルミトアミド。ステアリルアラキドアミド、ステアラミドエチルステアラミド、ステアラミドエチルパルミトアミド、パルミトアミド−エチルステアラミド、またはこれらの組み合わせが挙げられ得る。そのようなスリップ剤はまた、例えば、Ｃｏｌｉｎ  Ｌ．Ｐ．Ｓｈａｎ，Ｌｏｎｎｉｅ  Ｈａｚｌｉｔｔ，ｅｔ．ａｌ．の名義で、かつＤｏｗ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｉｎｃ．に譲渡された、２００６年３月１５日出願の“Ｅｔｈｙｌｅｎｅ／α−Ｏｌｅｆｉｎ  Ｂｌｏｃｋ  Ｉｎｔｅｒ−ｐｏｌｙｍｅｒｓ”と題する、米国特許第７，６０８，６６８号に開示され、その開示は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いくつかの実施形態において、フィルムは、コア層中にスリップ剤をさらに含む。
【０１３８】
コア層中に存在する１つ以上のスリップ剤の総量は、０〜１重量％に及んでもよい。全ての個々の値及び部分範囲が本明細書に記載され、かつ開示される。例えば、いくつかの実施形態において、コア層中に存在する１つ以上のスリップ剤の総量は、０〜０．５重量％である。他の実施形態において、コア層中に存在する１つ以上のスリップ剤の総量は、０．０５〜０．３重量％である。スリップ添加剤は、プレコンパウンドマスターバッチ内で担体樹脂に添加されてもよい。担体樹脂は、本明細書においてすでに記載されたエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーであってもよい。スリップ剤を担体樹脂に組み込むための好適な方法は、当業者に既知であり、例えば、溶融ブレンドまたは溶液ブレンドを含むことができ、それは、例えば、押出機（単軸、２軸）または静的ミキサを使用して実施され得る。いくつかの実施形態において、所望の量のスリップ剤を含有するスリップ剤マスターバッチは、他のポリマー樹脂との乾式ブレンドによってフィルム調製ステップ中に組み込まれる。例えば、溶融押出プロセスにおいて、付与されるせん断及び熱は、マスターバッチの溶融及び溶融流全体を通じたスリップ剤の分布をもたらし、それは続いて本明細書に開示される１つ以上の層になる。当然のことながら、担体樹脂、スリップ剤、相溶化剤、加工助剤、安定剤、改質剤、顔料、及び／またはマスターバッチ配合物中に含まれ得る他の成分を考慮して、スリップ剤を１つ以上の層に組み込むための他の好適な方法が使用され得る。
【０１３９】
フィルムの少なくとも１つの外層は独立して、上記のブレンドまたは第３のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーと粘着防止剤とを含む。第３のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、本明細書においてすでに記載されたエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーであってもよい。いくつかの実施形態において、第３のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、エチレン／オクテンブロックコポリマーであり、エチレン含有量は、全ポリマーの８０ｍｏｌ％を超え、オクテン含有量は、全ポリマーの１０〜１５ｍｏｌ％または１５〜２０ｍｏｌ％である。本明細書のいくつかの実施形態において、上記のブレンドは、第３のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーとは異なる。
【０１４０】
本明細書の実施形態において、フィルムの少なくとも１つの外層は独立して、粘着防止剤を含む。好適な粘着防止剤の例としては、粘土、ケイ酸アルミニウム、珪藻土、シリカ、タルク、炭酸カルシウム、石灰石、ヒュームドシリカ、硫酸マグネシウム、ケイ酸マグネシウム、アルミナ三水和物、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、二酸化チタン、またはこれらの組み合わせが挙げられ得るが、これらに限定されない。いくつかの実施形態において、粘着防止剤は、タルク、炭酸カルシウム、シリカ、霞石閃長岩、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。他の好適な粘着防止剤は、米国特許第７，７４１，３９７号及びＺｗｅｉｆｅｌ  Ｈａｎｓ  ｅｔ  ａｌ．，“Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ａｄｄｉｔｉｖｅｓ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ，”Ｈａｎｓｅｒ  Ｇａｒｄｎｅｒ  Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ，Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ，５ｔｈ  ｅｄｉｔｉｏｎ，Ｃｈａｐｔｅｒ  ７，ｐａｇｅｓ  ５８５−６００（２００１）に見られ、それらは参照により本明細書に組み込まれる。
【０１４１】
粘着防止剤は独立して、２．５重量％〜３０重量％の範囲の量で少なくとも１つの外層中に存在してもよい。いくつかの実施形態において、粘着防止剤は独立して、少なくとも１つの外層の２．５重量％〜２５重量％、２．５重量％〜２０重量％、２．５重量％〜１８重量％、３．５重量％〜１８重量％、５重量％〜２０重量％、５重量％〜１８重量％、または５重量〜１５重量％の範囲の量で、少なくとも１つの外層中に存在してもよい。粘着防止剤を担体樹脂に組み込むための好適な方法は、当業者に既知であり、例えば、溶融ブレンドまたは溶液ブレンドを含むことができ、それは、例えば、押出機（単軸、２軸）または静的ミキサを使用して実施され得る。いくつかの実施形態において、所望の量の粘着防止剤を含有する粘着防止マスターバッチは、他のポリマー樹脂との乾式ブレンドによってフィルム調製ステップ中に組み込まれる。例えば、溶融押出プロセスにおいて、付与されるせん断及び熱は、マスターバッチの溶融及び溶融流全体を通じた粘着防止剤の分布をもたらし、それは続いて本明細書に開示される１つ以上の層になる。当然のことながら、担体樹脂、スリップ剤、相溶化剤、加工助剤、安定剤、改質剤、顔料、及び／またはマスターバッチ配合物中に含まれ得る他の成分を考慮して、粘着防止剤を１つ以上の層に組み込むための他の好適な方法が使用され得る。
【０１４２】
フィルムは、１つ以上の層に添加され得る非ポリマー添加剤をさらに含んでもよい。例示的な添加剤としては、プロセスオイル、流動性向上剤、難燃剤、酸化防止剤、可塑剤、顔料、加硫剤または硬化剤、加硫促進剤または硬化促進剤、硬化抑制剤、加工助剤、ＵＶ安定剤、帯電防止剤、顔料、燃焼抑制剤、粘着付与樹脂などが挙げられ得る。これらの化合物は、充填剤及び／または補強材料を含んでもよい。特性を強化するために用いられ得る他の添加剤は、着色剤を含む。潤滑剤、成核剤、補強材、及び充填剤（顆粒状、繊維状、または粉末状を含む）もまた用いられ得る。上記に提供される例示的なリストは、本発明と共に用いられ得る様々な種類及びタイプの添加剤について包括的ではない。
【０１４３】
本明細書の実施形態において、フィルムは、キャストフィルムまたはブローフィルムであってもよい。フィルムの全厚は、特に制限されないが、いくつかの実施形態において、２０ｍｉｌ未満、１６ｍｉｌ未満、１０ｍｉｌ未満、５ｍｉｌ未満、または３ｍｉｌ未満であってもよい。個々の層のうちのいずれかの厚さは広く異なり得、プロセス、使用、及び経済的考慮によって決定され得る。
【０１４４】
本明細書に記載されるフィルムは、積層加工前のロールへのフィルム粘着の可能性及び重大性を最小限に抑え得ることが分かっている。粘着は、ロール上のフィルム層が一緒に融合または接着して、後続の処理ステップのためにロールをほどくことを困難にする欠陥を指す。理論によって束縛されることを意図しないが、本明細書に記載されるフィルムは、温度、圧力、様々な圧力点、巻き込み張力、及び接触表面積を低下させることによって、粘着の傾向を最小限に抑えると考えられる。しかしながら、粘着を最小限に抑える必要性は、フィルム取り扱いなどの競合する必要性、及び他の後続の変換ステップに対してバランスが保たれることが理解されるべきである。フィルム粘着を定量化するのに好適な様々な方法としては、ＡＳＴＭ  Ｄ３３５４−１１、ＩＳＯ  １１５０２、及び他のものが挙げられる。
【０１４５】
これらのフィルムは任意に、延伸修飾され得る。それは、伸長力及び収縮力の改善を実現するために延伸修飾される必要はないが、そうすることで、伸長力及び収縮力の改善を提供し得る。後に分かるように、広い分子量ブレンドに対して実施された引張試験における第１のサイクルヒステリシス及び第２のサイクルヒステリシスの両方が、分子量分布ブレンドと対比して、より高い装着力（ｄｏｎｎｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）及び収縮力を示す。実際に、リングローリング、噛合歯車、または機械方向配向（ＭＤＯ）によってフィルムが延伸修飾された場合、これらの同じ傾向が存在することが妥当である。本明細書に記載されるフィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの低減を示し得ることが分かっている。いくつかの実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの２．５％の低減を示し得る。他の実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの５％の低減を示し得る。さらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの７．５％の低減を示し得る。なおさらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの１０％の低減を示し得る。
【０１４６】
本明細書に記載されるフィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも大きい第１のサイクル収縮力を示し得ることが分かっている。上述の通り、延伸修飾は任意であり、本発明にとって不可欠ではない。いくつかの実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも２５％大きい第１のサイクル収縮力を示し得る。他の実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも３０％大きい第１のサイクル収縮力を示し得る。さらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも３５％大きい第１のサイクル収縮力を示し得る。なおさらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも４５％大きい第１のサイクル収縮力を示し得る。なおさらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも５０％大きい第１のサイクル収縮力を示し得る。
【０１４７】
本明細書に記載されるフィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも大きい第２のサイクル収縮力を示し得ることが分かっている。いくつかの実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも少なくとも２０％大きい第２のサイクル収縮力を示し得る。他の実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも少なくとも２５％大きい第２のサイクル収縮力を示し得る。さらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも少なくとも３５％大きい第２のサイクル収縮力を示し得る。なおさらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも少なくとも４５％大きい第２のサイクル収縮力を示し得る。なおさらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第２のサイクル収縮力よりも少なくとも５０％大きい第２のサイクル収縮力を示し得る。
【０１４８】
本明細書に記載されるフィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムのヘイズ値よりも小さいヘイズ値を示し得ることが分かっている。理論によって束縛されないが、延伸修飾されたフィルムが塑性変形を受けないため、それらが表面粗さ（異なる回復挙動による）、したがってヘイズ値の減少をもたらすと考えられる。いくつかの実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムのヘイズ値よりも少なくとも２％小さいヘイズ値を示し得る。他の実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムのヘイズ値よりも少なくとも３％小さいヘイズ値を示し得る。さらなる実施形態において、フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムのヘイズ値よりも少なくとも５％小さいヘイズ値を示し得る。ヘイズは、光源ＣＩＥ  Ｉｌｌｕｍｉｎａｎｔ  Ｃを備える、ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ（Ｍｅｌｖｉｌｌｅ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ）から入手可能なＨａｚｅＧａｒｄ  ＰＬＵＳヘイズメータを使用して、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に従って測定される。
【０１４９】
本明細書に記載されるフィルムは、積層体中で使用されてもよい。積層体は、フィルムの側面に積層された基材を含んでもよい。いくつかの実施形態において、基材は、不織布であってもよい。他の実施形態において、基材は、弾性不織布であってもよい。さらなる実施形態において、基材は、伸長可能な非弾性不織布であってもよい。本明細書で使用される場合、「積層体」という用語は、接着剤接合、熱接合、点接合、圧力接合、押出コーティング、または超音波接合によるものなど、接合ステップを通じて接着されている２つ以上のシート材料層の複合体構造を指す。例えば、多層積層体は、不織布のいくつかの層を含んでもよい。本明細書で使用される場合、「不織布ウェブ」、または「不織布織物」、または「不織布」という用語は、任意の規則的な反復する様式ではないが、挿入された個々の繊維または糸の構造を有するウェブを指す。不織布ウェブは、例えば、エアレイングプロセス、メルトブローイングプロセス、スパンボンディングプロセス、及び接合カードウェブプロセスを含むカーディングプロセスなどの様々なプロセスによって形成されてもよい。「メルトブローン」は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛細管を通じて、溶融熱可塑性材料を溶融糸またはフィラメントとして、高速ガス（例えば空気）流中に押し出すプロセスを指し、高速ガス流は、溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くさせてそれらの直径を減少させ、その直径は、マイクロファイバ直径になり得る。その後、メルトブローン繊維は、高速ガス流によって運ばれ、収集表面上に堆積されて、ランダムに分散したメルトブローン繊維のウェブを形成する。「スパンボンド」は、紡糸口金の複数の微細な、通常は円形のダイ毛細管から、溶融熱可塑性材料をフィラメントとして押し出すプロセスを指し、押し出されたフィラメントの直径は、次いで、繊維を延伸し、繊維を基材上で収集することによって急速に低減される。
【０１５０】
不織布ウェブは、スパンボンドウェブ、カードウェブ、エアレイドウェブ、スパンレースウェブ、またはメルトブローンウェブなどの単一ウェブを含んでもよい。しかしながら、不織布織物を作製するために使用される異なるプロセス及び材料と関連した相対的な強さ及び弱さのため、２つ以上の層の複合体構造は、多くの場合、特性のより良好なバランスを達成するために使用される。そのような構造は、多くの場合、スパンボンド層及びメルトブローン層からなる２つの層構造に対するＳＭ、３つの層構造に対するＳＭＳ、またはより一般的には「Ｘ」が独立してスパンボンド層、カード層、エアレイド層、スパンレース層、もしくはメルトブローン層であり、「ｎ」が任意の数であり得るが、実用的な目的で概して５未満である、ＳＸｎＳ構造などの様々な形状を表す文字によって識別される。そのような複合体構造の構造的一体性を維持するために、層は、一緒に接合されなければならない。一般的な接合方法としては、点接合、接着剤積層加工、及び当業者に既知の他の方法が挙げられる。これらの構造の全ては、本発明で使用され得る。
【０１５１】
不織布はまた、Ｂｒｏｃｋ  ｅｔ  ａｌ．の米国特許第４，０４１，２０３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ，ｅｔ  ａｌ．の米国特許第５，１６９，７０６号、Ｐｏｔｔｓ  ｅｔ  ａｌ．の米国特許第５，１４５，７２７号、Ｐｅｒｋｉｎｓ  ｅｔ  ａｌ．の米国特許第５，  １７８，９３１号、及びＴｉｍｍｏｎｓ  ｅｔ  ａｌ．の米国特許第５，１８８，８８５号に開示されるように、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド（ＳＭＳ）積層体など、スパンボンド層及びいくつかのメルトブローン層などの積層体であってもよく、それぞれは、参照によりそれらの全体が組み込まれる。不織布は、水流交絡スパンメルト不織布であるスパンレース材料などの、弾性材料または伸長可能不織布からなる弾性不織布であってもよい。不織布は、非弾性であるが、伸びが可能であってもよく、または伸長可能であってもよい。そのような非弾性不織布は、弾性フィルムが収縮されるときに、不織布が、不織布に波形を作る弾性フィルムに接合される部分の間で、不織布が集合するかまたはしわを寄せるように、弾性フィルムが延伸状態である間に、非弾性不織布を弾性フィルムに接合することによって、弾性積層体で使用されてもよい。この積層加工の生の延伸プロセスは、米国特許第４，７２０，４１５号に記載される。不織布を波形にする他の手段は、Ｍｉｃｒｅｘによって供給されるものなど、市販されている。伸長可能であるが非弾性の不織布もまた、増分的延伸として記載されるプロセスを通じて弾性積層体で使用され得る。これらのプロセスにおいて、弾性フィルム及び伸長可能であるが非弾性の不織布は、非延伸状態で結合される。次いで、積層体は、米国特許第５，１６７，８９７号、同第４，１０７，３６４号、同第４，２０９，４６３号、及び同第４，５２５，４０７号に記載されるように、延伸または引張に供される。ウェブ上で引張が解消されたとき、不織布は、それが延伸された領域内で永久に変形し、その元の形状に戻らないため、ここで、不織布が予め延伸されている領域において、不織布からの有意な制約なしで、弾性積層体は、延伸及び回復することが可能になる。
【０１５２】
積層体は、本明細書に開示されるブレンドを含むコア層を含む、多層フィルムを提供すること、少なくとも１．９の延伸比まで少なくとも１つの方向へのフィルムの第１の延伸を実施して、延伸修飾された多層フィルを形成すること、及び延伸修飾された多層フィルムを少なくとも１つの方向に実質的に緩めることによって形成され得る。いくつかの実施形態において、フィルムの第１の延伸は、少なくとも３．６の延伸比で少なくとも１つの方向に実施されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。他の実施形態において、フィルムの第１の延伸は、少なくとも４．５の延伸比まで少なくとも１つの方向に実施されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。さらなる実施形態において、フィルムの第１の延伸は、少なくとも５．７の延伸比まで少なくとも１つの方向に実施されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。さらなる実施形態において、フィルムの第１の延伸は、少なくとも６．５の延伸比まで少なくとも１つの方向に実施されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。
【０１５３】
延伸は、リングローリング、テンターフレーミング、増分的延伸、または当該技術分野において既知の他の好適な方法などの当該技術分野において既知の方法によって達成され得る。延伸方法の例はまた、米国特許または公開第４，３６８，５６５号、同第５，１４３，６７９号、同第５，１５６，７９３号、同第５，１６７，８９７号、同第８，３３７，１９０号、同第２００３／００８８２２８号、または同第２００４／０２２２５５３号で見られ得、それらの全ては、参照により本明細書に組み込まれる。例示目的のみで、いくつかの実施形態において、延伸は、少なくとも１つの対の噛合溝付きロールまたは噛合ディスクを使用することによって達成される。例えば、米国特許第４，１５３，７５１号、米国特許第４，３６８，５６５号、国際出願第ＷＯ  ２００４／０２０１７４号、及び米国公開第２００６／０００３６５６号を参照されたく、それらの全ては、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１５４】
いくつかの実施形態において、プロセスは、延伸修飾された多層フィルムを少なくとも１つの基材に積層して、積層体を形成することをさらに含む。本明細書において上述の通り、基材は、不織布、弾性不織布、または伸長可能であるが非弾性の不織布であってもよい。いくつかの実施形態において、積層体は、延伸と直列であるプロセスを使用して形成されてもよい。フィルムは、２つの別々の基材または不織布積層体の間に挟持されてもよい。
【０１５５】
積層体は、後続の処理ステップを受けて、最終の所望の製品を提供し得る。例えば、いくつかの実施形態において、積層体は、その第２の延伸前の長さの３．６以下の延伸比まで、少なくとも１つの方向への第２の延伸に供されてもよい。そのような方法は、多くの場合、伸長可能な非弾性の不織布フィルム積層体に適用されて、それらをより弾性にする。そのような同様の延伸方法の例は、上記に記載される。このステップは任意であり、他の実施形態において、積層体は、第２の延伸を受けないことが理解されるべきである。追加の実施形態が記載れ、添付の図面に例示される。
【０１５６】
図２を参照すると、延伸修飾された多層フィルムを調製するために使用され得る直列ブローフィルムプロセス（１００）が示される。第１のステップ（１０５）において、多層ブローフィルムは、共押出される。多層フィルムは、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーを含むコア層であって、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、少なくとも５０ｍｏｌ％のエチレンを含み、０．５ｇ／１０分〜５ｇ／１０分のメルトインデックス（Ｉ２）を有し、０．８５０ｇ／ｃｃ〜０．８９０ｇ／ｃｃの密度を有する、コア層と、独立して第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマー及び２．５〜３０重量％の粘着防止剤を含む少なくとも１つの外層であって、第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、少なくとも５０ｍｏｌ％のエチレンを含み、０．５ｇ／１０分〜２５ｇ／１０分のメルトインデックス（Ｉ２）を有し、０．８５０ｇ／ｃｃ〜０．８９０ｇ／ｃｃの密度を有する、少なくとも１つの外層と、を含んでもよく、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーの密度は、第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーの密度以上である。第２のステップ（１１０）において、多層ブローフィルムは、次いで、少なくとも１．９の延伸比まで少なくとも１つの方向に延伸されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。延伸修飾された多層フィルムは、少なくとも１つの方向に実質的に緩められる。第３のステップ（１１５）において、延伸修飾された多層フィルムは、少なくとも１つの基材に積層されて、積層体を形成する。
【０１５７】
いくつかの実施形態において、延伸修飾された多層フィルムの表面のうちの少なくとも１つは、任意に、接着性または印刷適性などの特性を改善するために、フレーム、プラズマ、またはコロナによって処理されてもよい。積層加工の前に、例えば、ホットメルト接着剤についての接着剤もまた任意に、延伸修飾された多層フィルムまたは基材のいずれかに適用され得る。当然のことながら、他の積層加工技術が使用され得、それには、別のフィルムまたは不織布材料への熱接合または超音波接合を介して、延伸修飾された多層フィルムを積層することが含まれ得る。任意の第４のステップ（１２０）において、積層体は、３．６以下の延伸比まで少なくとも１つの方向への第２の延伸を受けてもよい。いくつかの実施形態において、積層体は、第２の延伸を受けない。積層体が第２の延伸を受けている実施形態において、積層体は、第２の延伸の少なくとも１つの方向に実質的に緩められてもよい。積層体は、次いで、ロールに巻き込まれてもよい。本明細書において、図２に示され、かつ記載されるプロセスが、例示的なものにすぎないことが理解されるべきであり、様々な他の変更及び修正が、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく行われ得ることは、当業者に明らかであろう。例えば、各ステップは、連続的に（例えば、示されるように直列で）、半連続的に、または別々の単位操作で実施されてもよい。いくつかの実施形態において、中間材料が生成されてもよく、それは、いくつかの実施例において、それがさらなる処理の準備ができるまでロールに一時的に巻き込まれてもよく、その時点で、中間材料は、ほどかれ処理される。中間材料は、１つ以上のプロセスステップ後に生成されてもよい。
【０１５８】
図３を参照すると、延伸修飾された多層フィルムを調製するために使用され得る直列キャストフィルムプロセス（２００）が示される。第１のステップ（２０５）において、多層キャストフィルムは、共押出される。多層フィルムは、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーを含むコア層であって、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、少なくとも５０ｍｏｌ％のエチレンを含み、０．５ｇ／１０分〜５ｇ／１０分のメルトインデックス（Ｉ２）を有し、０．８５０ｇ／ｃｃ〜０．８９０ｇ／ｃｃの密度を有する、コア層と、独立して第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマー及び２．５〜３０重量％の粘着防止剤を含む少なくとも１つの外層であって、第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーは、少なくとも５０ｍｏｌ％のエチレンを含み、０．５ｇ／１０分〜２５ｇ／１０分のメルトインデックス（Ｉ２）を有し、０．８５０ｇ／ｃｃ〜０．８９０ｇ／ｃｃの密度を有する、少なくとも１つの外層と、を含んでもよく、第１のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーの密度は、第２のエチレン−α−オレフィンブロックコポリマーの密度以上である。第２のステップ（２１０）において、多層キャストフィルムは、次いで、少なくとも１．９の延伸比まで少なくとも１つの方向に延伸されて、延伸修飾された多層フィルムを形成する。延伸修飾された多層フィルムは、少なくとも１つの方向に実質的に緩められる。第３のステップ（２１５）において、延伸修飾された多層フィルムは、少なくとも１つの基材に積層されて、積層体を形成する。
【０１５９】
いくつかの実施形態において、延伸修飾された多層フィルムの表面のうちの少なくとも１つは、任意に、接着性または印刷適性などの特性を改善するために、フレーム、プラズマ、またはコロナによって処理されてもよい。積層加工の前に、例えば、ホットメルト接着剤についての接着剤が任意に、延伸修飾された多層フィルムまたは基材のいずれかに適用され得る。当然のことながら、上述の通り、他の積層加工技術が使用され得、それには、別のフィルムまたは不織布材料への熱接合または超音波接合を介して、延伸修飾された多層フィルムを積層することが含まれ得る。任意の第４のステップ（２２０）において、積層体は、３．６以下の延伸比まで少なくとも１つの方向への第２の延伸を受けてもよい。いくつかの実施形態において、積層体は、第２の延伸を受けない。積層体が第２の延伸を受けている実施形態において、積層体は、第２の延伸の少なくとも１つの方向に実質的に緩められてもよい。積層体は、次いで、ロールに巻き込まれてもよい。本明細書において、図２に示され、かつ記載されるプロセスが、例示的なものにすぎないことが理解されるべきであり、様々な他の変更及び修正が、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく行われ得ることは、当業者に明らかであろう。例えば、各ステップは、連続的に（例えば、示されるように直列で）、半連続的に、または別々の単位操作で実施されてもよい。いくつかの実施形態において、中間材料が生成されてもよく、それは、いくつかの実施例において、それがさらなる処理の準備ができるまでロールに一時的に巻き込まれてもよく、その時点で、中間材料は、ほどかれ処理される。中間材料は、１つ以上のプロセスステップ後に生成されてもよい。
【０１６０】
試験方法
特に明記しない限り、以下の試験方法が使用される。全ての試験方法が、本開示の出願日時点で最新のものである。
【０１６１】
密度
試料は、ＡＳＴＭ  Ｄ１９２８に従って調製される。測定は、ＡＳＴＭ  Ｄ７９２、方法Ｂを使用して行われる。
【０１６２】
メルトインデックス
メルトインデックスまたはＩ２は、１９０℃、２．１６ｋｇでＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って決定される。
【０１６３】
破断ひずみ及び破断応力
引張検体（ＡＳＴＭ  Ｄ６３８に従って調製された）を、圧縮成形フィルムからダイカットした。検体の幅は、４．８ｍｍとして取る。ゲージ長は、２２．２５ｍｍとして取る。破断ひずみ及び応力を、周囲条件下で、１００Ｎロードセル及び空気圧グリップを備えたＩＮＳＴＲＯＮ（商標）５５６５計器を用いて測定した。試料破損まで、５００％／分（または約１１１．２５ｍｍ／分）の一定速度で検体を延伸した。各調製したフィルムに関して５つの検体を測定して、破断ひずみ及び破断応力の平均及び標準偏差を決定した。
【０１６４】
示差走査熱量測定（ＤＳＣ）
ソフトウェアの較正ウィザードを使用することによって、ＴＡ  ＤＳＣ  Ｑ１０００のベースライン較正を実施した。最初に、アルミニウムＤＳＣパン中の試料なしで、−８０℃から２８０℃までセルを加熱することによって、ベースラインを得た。その後、ウィザードの指示に従ってサファイア標準物質を使用した。次いで、約１〜２ｍｇの新鮮なインジウム試料を、試料を１８０℃まで加熱し、１０℃／分の冷却速度で試料を１２０℃まで冷却し、続いて、試料を１２０℃で１分間等温的に保持し、続いて、試料を１２０℃から１８０℃まで１０℃／分の加熱速度で加熱することによって分析した。インジウム試料の融解熱及び溶融の開始を決定し、溶融の開始について１５６．６℃から０．５℃以内、融解熱について２８．７１Ｊ／ｇから０．５Ｊ／ｇ以内であることを確認した。次いで、ＤＳＣパン中の小滴の新鮮な試料を１０℃／分の冷却速度で２５℃から−３０℃まで冷却することによって、脱イオン水を分析した。試料を、３０℃で２分間等温的に保持し、１０℃／分の加熱速度で３０℃まで加熱した。溶融の開始を決定し、０℃から０．５℃以内であることを確認した。次いで、ポリマーの試料を、１７７°Ｆの温度で薄いフィルムに押圧した。約５〜８ｍｇの試料を量り分け、ＤＳＣパン中に配置した。パン上に蓋を圧着して、閉鎖雰囲気を確実にした。試料パンをＤＳＣセル中に配置し、次いで、約１００℃／分の高速でポリマー溶融温度を約３０℃超える温度まで加熱した。試料をこの温度で５分間保持した。次いで、試料を１０℃／分の速度で−４０℃まで冷却して、冷却曲線を生成し、その温度で５分間等温的に保持した。結果的に、溶融が完了するまで、１０℃／分の速度で試料を加熱して、第２の加熱曲線を生成した。ＤＳＣ溶融ピークは、−３０℃と第２の加熱曲線に対する溶融の終了との間に引かれる線形ベースラインに関して、熱流速（Ｗ／ｇ）の最大値として測定される。融解熱は、線形ベースラインを使用して、−３０℃と溶融の終了との間の溶融曲線下の領域として測定される。ポリエチレン樹脂についての結晶化度％は、以下の等式を使用して計算され得る。
【０１６５】
【数１２】
2018525479.tif 000011
【０１６６】
永久ひずみ
フィルムを、周囲条件下で、１００Ｎロードセル及び空気圧グリップを備えたＩＮＳＴＲＯＮ（商標）５５６５計器を用いて、横断方向に測定した。４つの１インチ×５インチの検体を、キャストフィルムから切断し、各試料を、１インチのゲージ長を有する引張試験機の顎部に配置した。検体の厚さは、以下の表８に明記する。検本を５０ｍｍ／分の速度で、０．０５Ｎのプレフォースロードを達成するように、最初に延伸した。次いで、検本を２５０ｍｍ／分の一定速度で、２００％の適用されたひずみまで伸ばし（ステップ１）、次いで、２００％のひずみで３０秒間保持した（ステップ２）。次いで、検本を同じ速度（２５０ｍｍ／分）で０％のひずみまでアンロードし（ステップ３）、次いで、６０秒間保持した。（ステップ４）次いで、検本を、同じ速度（２５０ｍｍ／分）で２００％の適用されたひずみまで再延伸し（ステップ５）、３０秒間保持し（ステップ６）、同じ速度（２５０ｍｍ／分）で０％のひずみまでアンロードして戻し（ステップ７）、そのようにして２つのロード及びアンロードサイクルを完了した。３つの検体を、２００％の最大の適用されたひずみにおいて、各フィルムに関して試験した。永久ひずみを、応力が０．１Ｎであった第２のロードサイクルにおいて適用されたひずみとして決定した。
【０１６７】
第１及び第２の収縮力及び伸長力
フィルムを、周囲条件下で、１００Ｎロードセル及び空気圧グリップを備えたＩＮＳＴＲＯＮ（商標）５５６５計器を用いて、横断方向に測定した。４つの１インチ×５インチの検体を、キャストフィルムから切断し、各試料を、１インチのゲージ長を有する引張試験機の顎部に配置した。検本を５０ｍｍ／分の速度で、０．０５Ｎのプレフォースロードを達成するように、最初に延伸した。次いで、標本を２５０ｍｍ／分の一定速度で、２００％の適用されたひずみまで伸ばし、次いで、２００％のひずみで３０秒間保持した。次いで、検本を同じ速度（２５０ｍｍ／分）で０％のひずみまでアンロードし、次いで、６０秒間保持した。次いで、検本を、同じ速度（２５０ｍｍ／分）で２００％の適用されたひずみまで再延伸し、３０秒間保持し、同じ速度（２５０ｍｍ／分）で０％のひずみまでアンロードして戻し、そのようにして２つのロード及びアンロードサイクルを完了した。少なくとも３つの試験を、各最大の適用されたひずみに関して行った。第１及び第２のロードサイクルに関して、５０％のひずみレベルにおける伸長力を記録した。第１及び第２のアンロードサイクルに関して、５０％のひずみレベルにおける収縮力を記録した。３つの検体を、２００％の最大の適用されたひずみにおいて、各フィルムに関して試験した。第１及び第２のロード及びアンロードサイクルに関して、５０％のひずみレベルにおける伸長応力及び収縮応力を記録した。
【０１６８】
ブレンド及びそれから製造された物品は、以下の非限定的な実施例で詳述される。
【実施例】
【０１６９】
実施例１
上記に開示されたポリオレフィンエラストマーのブレンドを含むフィルムの特性を研究するために、本実施例を実施した。表３Ａは、ブレンドで使用した異なるコポリマーをそれらの特性と共に示す。表３Ｂは、表３Ａに示される様々な樹脂に関する重量平均分子量、数平均分子量、及び分子量分布を示す。
【０１７０】
【表３Ａ】
2018525479.tif 000012
【０１７１】
【表３Ｂ】
2018525479.tif 000013
【０１７２】
乾式ブレンドを上記の表４に記載された樹脂を使用して作製し、次いで、３０ｍｍ押出機を備えたＤｒ．Ｃｏｌｌｉｎキャストフィルムライン上で、単層キャストフィルムに溶融押出した。押出機を５．４ｋｇ／時の速度で稼働させ、ライン速度をフィルム厚に応じて３〜４ｍ／分に設定した。本実施例の目的は、メルトインデックスを一定に保持しながら、高分子量ポリマーの重量パーセントを増加させて、ＩＮＦＵＳＥオレフィンブロックコポリマーブレンド全体についてより高い収縮力を達成することであった。
【０１７３】
【表４】
2018525479.tif 000014
【０１７４】
フィルムを、永久ひずみ及び２００％のひずみまでのヒステリシス性能に関して試験した。第１及び第２の収縮力及び伸長力と題する上記の節で提供される詳細に従って、試験を実施した。
【０１７５】
永久ひずみ（ＰＳ）の変化％は、以下の通り決定される。
【０１７６】
【数１３】
2018525479.tif 000015
【０１７７】
第１のサイクル収縮力（第１のＲＦ）の変化％は、以下の通り決定される。
【０１７８】
【数１４】
2018525479.tif 000016
【０１７９】
最大量のＩＮＦＵＳＥ（商標）９００７（メルトインデックス＝０．５）を含有するために最も広い分子量分布を有する試料番号３及び４は、ヒステリシス試験の第１及び第２の両方のサイクルにおいて、装着力（ｄｏｎｎｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）ならびに収縮力の有意な増加を示す。この試験に関する結果は、図４及び５に示される。図４は、以下で詳細に考察される図５に見られる結果を説明するために使用される説明図である。
【０１８０】
フィルムのヒステリシス試験（最大２００％のひずみ値まで実施される）中、応力は、線１に沿って増加する。ひずみが２００％に達したとき、線２によって表されるように、延伸は停止され、フィルムは、フィルムの応力が低減する３０秒間、このひずみで保持される。３０秒後、フィルムは、アンロードされ、低減され、応力は、この応力低減中に測定される。ひずみの低減は、ひずみがゼロになるまで線３によって表される。フィルムは、それにひずみが加えられることなく、６０秒間置いておく。フィルムは、その元の長さまで戻らず、むしろ、それにかけられたひずみの一部を保持する。これは、永久ひずみと呼ばれる。図４の永久ひずみは点４によって表され、それは、線５によって表される２００％までの第２の伸長の開始において応力が０．１Ｎを示す点である。プロセスは繰り返され、そのようにして２つのロードサイクルを完了する。第２のサイクル中、応力は、線５に沿って増加し、３０秒間２００％で保持され、緩められ（線６）、ひずみは、線７を介してゼロまで低減される。フィルムがより広い分子量分布またはより高い量の高分子量ポリマーを有するとき、装着力（ｄｏｎｎｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）及び収縮力は、以下の表５に示される狭い分子量分布フィルム（１）と対比して、有意に増加する。
【０１８１】
【表５】
2018525479.tif 000017
【０１８２】
試料１〜４についての永久ひずみは、それぞれ２５．７％、２６．７％、１２．８％、及び１１．８％と、漸進的により低くなる。これは、図５に見られる。ブレンド中の高分子量の量が増加し、分子量分布がより広くなるにつれて、永久ひずみは減少する。
【０１８３】
フィルムを、Ｉｎｓｔｒｏｎにおいて５００％まで予め延伸し、次いで緩めさせた後に、ヒステリシス試験を実施した。これを、延伸修飾をシミュレーションするために行った。以下の表６に示されるように、より高い収縮力の同様の傾向は、ブレンド中に最大量のより高いＭｗポリマーを有するフィルムに対して見られ得る。
【０１８４】
【表６】
2018525479.tif 000018
【０１８５】
実施例２
実施例１と同様に、乾式ブレンドを生成し、全メルトインデックスをＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って約２．５グラム／１０分のままにする一方で、より多くの量のＩＮＦＵＳＥ（商標）９００７を含むことによって、分子量分布を広げた。３０ｍｍ押出機を備えたＤｒ．Ｃｏｌｌｉｎキャストフィルムラインを介して、フィルムを生成した。その一連の最終ブレンドは、対照フィルム（試料番号１）と比較して、Ｍｗ／Ｍｎによって表されるような分子量分布の有意な増加を示す（２．６８対２．４４）。表７が組成物を、メルトインデックスならびに分子量分布と共に示す一方で、図６は、引張応力を循環させる結果を示す（上記の実施例１に詳述された通り）。
【０１８６】
【表７】
2018525479.tif 000019
【０１８７】
図６に見られる結果は、図５に見られるのと同じ傾向、特に、Ｍｗ／Ｍｎが増加すると、永久ひずみが減少することを示す。
【図１】
2018525479.tif 000020
【図２】
2018525479.tif 000021
【図３】
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【図４】
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【図５】
2018525479.tif 000024
【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年3月23日(2018.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーブレンドを含むフィルムであって、前記ポリマーブレンドは、
１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、
１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーと、を含み、前記ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、フィルム。
【請求項２】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーは両方、エチレン系エラストマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項３】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーはそれぞれ、オレフィンブロックコポリマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項４】
前記オレフィンブロックコポリマーは、エチレン／α−オレフィンブロックコポリマーである、請求項３に記載のブレンド。
【請求項５】
前記第１のポリオレフィンエラストマー及び前記第２のポリオレフィンエラストマーは両方、プロピレン系エラストマーである、請求項１に記載のブレンド。
【請求項６】
オレフィンブロックコポリマーは、プロピレン／α−オレフィンブロックコポリマーである、請求項３に記載のブレンド。
【請求項７】
前記エチレン系エラストマーは、エチレン／α−オレフィンブロックコポリマー、ランダムコポリマー、またはこれらの組み合わせである、請求項２に記載のブレンド。
【請求項８】
前記フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムと比較して、永久ひずみの２．５〜１０％の低減を示す、請求項１に記載のブレンド。
【請求項９】
前記フィルムは、延伸修飾されていない同一のフィルムの第１のサイクル収縮力よりも少なくとも２５％大きい第１のサイクル力を示す、請求項１に記載のブレンド。
【請求項１０】
請求項１〜９に記載のフィルムを含む物品。
【請求項１１】
前記物品は、少なくとも１つの不織布層が前記フィルムの表面上に配置された前記フィルムを含む多層積層体である、請求項１０に記載の物品。
【請求項１２】
フィルムを製造する方法であって、
１モル当たり１２０，０００〜３５０，０００グラムの重量平均分子量を有する第１のポリオレフィンエラストマーと、１モル当たり１５，０００〜７５，０００グラムの重量平均分子量を有する第２のポリオレフィンエラストマーとをブレンドして、ポリマーブレンドを形成することであって、前記ポリマーブレンドの全メルトインデックスは、１９０℃において２．１６キログラムで、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って測定されたとき、８ｇ／１０分未満である、形成することと、
前記ポリマーブレンドをフィルムに形成することと、を含む、方法。
【請求項１３】
前記形成は、押出、成形、鋳造、またはこれらの組み合わせを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも１つの方向への前記フィルムの第１の延伸を実施して、延伸修飾フィルムを形成することと、前記延伸修飾された多層フィルムを前記少なくとも１つの方向に実質的に弛緩させることと、を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
ａ）前記フィルムを不織布層に積層して、積層体を形成することをさらに含むまたはｂ）前記延伸修飾フィルムを不織布層に積層して、積層体を形成することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【国際調査報告】
2018525479.tif 000026
2018525479.tif 000027
2018525479.tif 000028