(57)【要約】卵処理システムを提供する。このようなシステムは、内部に複数の基準開口部が画定された基準台を含む。それぞれの基準開口部は、その中に基準台の底面から鳥卵を受けることに適合している。卵を支持するために複数の卵ホルダが提供され、それぞれの卵ホルダは卵をそれぞれの基準開口部の方へ持ち上げるように構成される。複数の卵方向付け収容部は基準台の底面から伸長する。それぞれの卵方向付け収容部は、卵が基準台の方へ移動するときに、卵方向付け収容部と相互に作用し卵を方向付けするように、それぞれの基準開口部と関連する。さらに、関連するシステム、装置、及び方法を提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数の基準開口部が画定された基準台であって、それぞれの基準開口部が、その中に、前記基準台の底面から鳥卵の少なくとも一部を受けることに適合している
前記基準台と、
卵を支持する複数の卵ホルダであって、それぞれの卵ホルダが、それぞれの基準開口部のほうへ卵を持ち上げるように構成されている
前記卵ホルダと
前記基準台の底面から伸長する複数の卵方向付け収容部であって、卵が前記基準台に向かって移動するときに、前記卵方向付け収容部と相互に作用し前記卵を方向付けするように、それぞれの卵方向付け収容部がそれぞれの基準開口部と関連している、
前記卵方向付け収容部と
を含む、
卵処理システム。
【請求項２】
それぞれの卵方向付け収容部が協同して、そこを通って前記卵が垂直方向にまっすぐになるように前記卵を受け入れ可能な開放型装置を形成する、複数の弾性部材を含む、請求項１に記載の卵処理システム。
【請求項３】
前記弾性部材が柔軟なワイヤ構造で形成される、請求項２に記載の卵処理システム。
【請求項４】
前記弾性部材が形状記憶物質で形成される、請求項３に記載の卵処理システム。
【請求項５】
前記卵ホルダがその高さを、前記基準台に対して、前記基準開口部に持ち上げられている前記卵のサイズに基づいて自動調整するように、それぞれの卵ホルダが自動調整するように構成される、請求項１に記載の卵処理システム。
【請求項６】
前記卵ホルダが、らせん状に回転するように構成される、請求項１に記載の卵処理システム。
【請求項７】
内部に複数の基準開口部が画定された基準台の下に複数の鳥卵を配置することであって、前記基準台が、前記基準台の底面から伸長する、複数の卵方向付け収容部を有する、前記配置することと、
それぞれの鳥卵をそれぞれの基準開口部が、その中に前記基準台の底面から鳥卵を受けるように、卵ホルダで前記基準台に持ち上げることと、
前記卵が前記卵方向付け収容部と相互に作用し、前記基準台と接触するときに、前記卵を所定の方向に方向付けをすることと、
前記鳥卵を処理すること
を含む、
鳥卵の処理方法。
【請求項８】
前記卵の方向付けをすることが、さらに、そこを通って前記卵を受け入れ可能な開放型装置を協同して形成する複数の弾性部材を含む前記卵方向付け収容部で、前記卵を垂直方向にまっすぐにすることを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
それぞれの卵ホルダの高さを、前期基準台に対して、前記基準開口部に持ち上げられている前記卵の前記サイズに基づいて、自動調整するステップをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
鳥卵が前記基準台に持ち上げられたとき、それぞれの鳥卵を回転させるステップをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
フレームと、
内部に複数の基準開口部が画定され、前記フレームと動作可能に係合する基準台であって、それぞれの基準開口部がその中に前記基準台の底面から鳥卵の少なくとも一部を受けることに適合している、
前記基準台と、
卵を支持する支持体を有する複数の卵ホルダであって、それぞれの卵ホルダが、それぞれの基準開口部へ卵を持ち上げるように構成され、それぞれの卵ホルダが、その高さを、前記基準開口部に持ち上げられている前記卵の前記サイズに基づいて自動調整するように構成され、それぞれの卵ホルダが、前記ホルダが自動調整されると、処理のために前記卵ホルダを所定の位置に係止固定するように構成される係止アセンブリを有する
前記卵ホルダと、
を含む、
卵処理システム。
【請求項１２】
前記係止アセンブリが空気的に動作する、請求項１０に記載の卵処理システム。
【請求項１３】
それぞれの卵ホルダが、前記卵の前記サイズに基づいて、その自動調整を容易にすることのために付勢部材を有する、請求項１０に記載の卵処理システム。
【請求項１４】
基端及び遠位端を有する本体と、
動作可能に前記本体と係合する針であって、前記針が卵と侵襲的に相互に作用するために、前記遠位端において伸長及び後退可能な、
前記針と、
前記遠位端において前記本体と動作可能に係合する卵方向付け収容部であって、卵を方向付けするために、前記卵方向付け収容部が前記卵と相互に作用するように構成される、
前記卵方向付け収容部と
を含む、
侵襲的卵処理装置。
【請求項１５】
前記卵方向付け収容部が前記卵を垂直方向にまっすぐにするように構成される、請求項１３に記載の侵襲的卵処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して卵処理装置及びシステムに関する。より詳細に、本発明は、処理イベントの前に、その長手軸に対して卵を方向付けするアセンブリ、及び関連のシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鳥卵は様々な理由で処理され得る。こうした処理には、例えば、ワクチンの接種、物質のサンプリング、除去または導入、キャップ除去、または、内部の液体の採取などが含まれ得る。卵は、処理のために、一般的には卵を直立固定位置に受けるように構成される複数の独立した区画を有する卵コンテナで運ばれる。卵コンテナは、卵が処理イベントを受ける処理装置へと運ばれる。場合によっては、卵は処理イベントを受ける前に、（支持される）下部から卵コンテナの外に持ち上げられ得る。他の例では、卵は処理イベント中に卵コンテナ内に配置されたままであり得る。どちらの場合も、卵は傾斜した方式で処理装置に提供され、そこにおいて、卵が処理のために完全な垂直位置で提供されないことがあり得る。すなわち、1以上の卵が、その両端を通って伸びる卵の長手軸に対して軸外になり得る。場合によっては、それぞれの卵の長手軸が処理を受ける前に垂直になるように、卵を整列させるかそうでなければまっすぐにすることが望ましいことがあり得る。さらに他の例では、垂直方向の軸外、または垂直方向から離れて、卵の方向付けをすることが望ましいことがあり得る。
【０００３】
したがって、処理を受ける前にそれぞれの卵の長手軸が適切に方向付けられるように、卵の方向付けが可能なアセンブリ及び関連のシステムを提供することが望ましい。さらに、処理イベントを受ける前に卵の方向付けを容易にする関連方法を提供することが望ましい。さらに、その処理を最適化するために、様々なサイズの卵を収容できるアセンブリ、システム、及び方法を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の上記及び他の要望は本発明の態様によって満たされ、それは１つの態様によると、内部に複数の基準開口部が画定された基準台を有し、基準台の底面からそれぞれの基準開口部がその中に鳥卵を少なくとも部分的に受けることに適している、卵処理システムを提供することである。卵を支持する複数の卵ホルダが提供され、それぞれの卵ホルダはそれぞれの基準開口部の方へ卵を持ち上げるように構成される。複数の卵方向付け収容部は基準台の底面から伸びる。それぞれの卵方向付け収容部は、卵が基準台のほうへ移動するにつれて、それが卵基準収容部と相互に作用し卵を方向付けするように、それぞれの基準開口部に関連される。
【０００５】
別の態様では、鳥卵の処理方法を提供する。本方法は、内部に複数の基準開口部が画定された基準台の下で複数の鳥卵の位置決めをすることを含み、その基準台は基準台の底面から伸びる複数の卵方向付け収容部を有する。本方法はさらに、それぞれの基準開口部がその中に基準台の底面から鳥卵を受けるように、それぞれの鳥卵を卵ホルダで基準台に持ち上げることを含む。本方法はさらに、卵が卵方向付け収容部と相互に作用して基準台と接触する場合に、所定の方向に卵の方向付けをすることと、鳥卵を処理することを含む。
【０００６】
さらに別の態様では、フレームを有する卵処理システムを提供する。基準台は、内部に複数の基準開口部が画定され、動作可能にフレームと係合する。それぞれの基準開口部は、基準台の底面からその中に鳥卵を少なくとも部分的に受けることに適合する。複数の卵ホルダは、フレームと動作可能に係合し、卵を支持するために支持体を有する。それぞれの卵ホルダは、それぞれの基準開口部に卵を持ち上げるように構成され、それぞれの卵ホルダはその高さを、基準開口部に持ち上げられている卵のサイズを基準にして自動調整するように構成される。それぞれの卵ホルダは、ホルダが自動調整されると、処理のために卵ホルダを所定の場所に係止固定するように構成される係止アセンブリを有する。
【０００７】
さらに別の態様では、侵襲的卵処理装置を提供する。本装置は、基端及び遠位端を備える本体を有する。針は、動作可能に本体と係合する。針は、卵と侵襲的に相互に作用するために、本体の遠位端において伸長及び後退可能である。卵方向付け収容部は、その遠位端において本体と動作可能に係合する。卵方向付け収容部は、卵の方向付けをするために卵と相互に作用するように構成される。
【０００８】
したがって、本発明に記載がなくても、本発明の様々な態様が利点を提供する。
【０００９】
このように本発明の様々な実施形態をおおまかに記述してきたが、次の説明は添付図面についてであり、これらは必ずしも正寸で描写されている訳ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の１つの態様による、処理のために垂直方向に卵を方向付けできる卵方向付けアセンブリを有する卵処理システムの部分側面図であり、卵フラットコンテナ内に配置される卵を示す。
【図２】本発明の１つの態様による、処理のために垂直方向に卵を方向付けできる卵方向付けアセンブリを有する卵処理システムの部分側面図であり、卵フラットコンテナの外に持ち上げられ基準台から伸びる卵方向付け収容部と相互に作用する卵を示す。
【図３】本発明の１つの態様による卵方向付けアセンブリの概略模式図であり、その順次動作を示す。
【図４】本発明の１つの態様による卵方向付けアセンブリの概略模式図であり、その順次動作を示す。
【図５】本発明の１つの態様による卵方向付けアセンブリの概略模式図であり、その順次動作を示す。
【図６】本発明の１つの態様により卵処理システム上に実装できる、卵方向付け収容部の様々な概略模式図である。
【図７】本発明の１つの態様により卵処理システム上に実装できる、卵方向付け収容部の様々な概略模式図である。
【図８】本発明の１つの態様により卵処理システム上に実装できる、卵方向付け収容部の様々な概略模式図である。
【図９】本発明の１つの態様により卵方向付けアセンブリの一部として実装された、自動調整式卵支持アセンブリの模式図である。
【図１０】本発明の１つの態様による卵方向付けアセンブリの概略模式図であり、自動調整式卵ホルダによって様々なサイズの卵が持ち上げられている様子を示す。
【図１１】本発明の１つの態様による卵支持アセンブリの側面模式図であり、自動調整式卵ホルダによって様々なサイズの卵が持ち上げられている様子を示す。
【図１２】本発明の１つの態様による、係止アセンブリを有する卵支持アセンブリの概略模式図である。
【図１３】本発明の１つの態様による、侵襲的卵処理装置上に配置される卵方向付け収容部を有する卵方向付けアセンブリの概略模式図である。
【図１４】本発明の１つの態様による、その一方の端に配置される卵方向付け収容部を有する、侵襲的卵処理装置の概略模式図である。
【図１５】本発明の１つの態様による、卵方向付けアセンブリの様々な側面模式図であり、卵が垂直方向に対して軸外に方向付けられるように、それと相互に作用させるために卵方向付け収容部に卵を上に持ち上げる卵支持アセンブリの順次動作を示す。
【図１６】本発明の１つの態様による、卵方向付けアセンブリの様々な側面模式図であり、卵が垂直方向に対して軸外に方向付けられるように、それと相互に作用させるために卵方向付け収容部に卵を上に持ち上げる卵支持アセンブリの順次動作を示す。
【図１７】本発明の１つの態様による、卵方向付けアセンブリの様々な側面模式図であり、卵が垂直方向に対して軸外に方向付けられるように、それと相互に作用させるために卵方向付け収容部に卵を上に持ち上げる卵支持アセンブリの順次動作を示す。
【図１８】卵が卵フラットから持ち上げられたとき、卵を回転させるように構成された複数の支持伸長部を有する、卵支持アセンブリの概略模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の様々な態様が、添付図面を参照して以下により詳細に記載されるが、図面には本発明のいくつかの態様が示されるに過ぎず、すべての態様が示されるわけではない。実際には本発明は多くの異なる形態を含み、本発明に記載された態様に限定されるものとして理解されるべきではない。むしろこれらの態様は、本発明が適切な法的要件を満たすように提供される。図面を通じて、同じ数字は同じ要素を指す。  
【００１２】
本発明の態様は、様々な卵処理システムに実装され得る。例えば、そのような態様は卵注射モジュール（例えば処理物質の注射）、卵サンプリングモジュール（例えば診断検査のための物質除去）、及び卵キャップ除去モジュール（例えば内部の液体採取のための卵キャップ除去）などに実装され得る。この点について、本発明の態様は、処理のために卵を垂直方向に配置する補助手段として通常使用され得る。
【００１３】
図１及び図２に示されるように、卵処理システム１００は、特に卵フラットコンテナ２０内に配置された卵の処理における使用に適合し、卵をそれぞれ受けるための複数の開放型コンテナを含む。適切な商用卵フラットコンテナ２０の例は、「ＣＨＩＣＫＭＡＳＴＥＲ５４」フラット、「ＪＡＭＥＳＷＡＹ４２」フラット、「ＪＡＭＥＳＷＡＹ８４」フラット（それぞれのケースにおいて、数字はそのフラットによって運ばれる卵の数を示す）を含むが、これらに限定されない。卵処理ヘッドの下に配置された場合、卵は卵処理システム１００を使用して処理され得る。
【００１４】
いくつかの態様によると、卵処理システム１００は、フレーム１１０、及び、卵処理システム１００によって処理位置まで卵フラットコンテナ２０を自動的に動作させるために提供されるコンベアアセンブリを含み得る。コンベアアセンブリは、卵フラットコンテナ２０を受けかつ処理位置までガイドするように構成されるガイドレールシステム１２０を含み得る。コンベアアセンブリは、さらに、卵処理システム１００内の卵フラットコンテナ２０の適切な割り出し及び位置決めのために、適切なストップエレメント、センサ、ベルト、環状ループ、モータなどを含み得る。場合によっては、卵フラットコンテナ２０を卵処理システム１００によって手動で前進させてもよい。
【００１５】
図１から図４に示されるように、卵処理システム１００は、卵方向付けアセンブリ１２５を含み得る。場合によっては、卵方向付けアセンブリ１２５は、卵処理ヘッドの下に配置されかつ処理前の時点で、それぞれの卵を卵フラットコンテナ２０の外に持ち上げ支持するために提供される卵支持アセンブリ１３０を有し得る。その際、卵が卵フラットコンテナ２０内に保持される場合に起こり得る卵の割れを抑えるために、処理中に卵を支持することが好ましい場合もある。卵支持アセンブリ１３０は、図２、図４、図５に示されるような（卵フラットコンテナ２０から持ち上げられたときに卵を支持する）操作位置と、図１、図３に示されるような（卵支持アセンブリ１３０と卵フラットコンテナ２０との間に垂直方向の間隙をおくことが可能な非支持位置）後退位置との間を移動可能であり得る。操作位置では、卵は処理のために適切に配置され得る。
【００１６】
場合によっては、卵支持アセンブリ１３０は、卵を卵フラットコンテナ２０から持ち上げるために複数の卵ホルダ１４０を含み得る。それぞれの卵ホルダ１４０は、処理中に卵の一方の端への支持を提供するために、卵の一方の端と接触しそれを係合する支持部材１４５を有し得る。卵ホルダ１４０は、処理のために卵が選択的に現れ得るように、個別に作動可能であり得る。他の例では、卵ホルダ１４０は通常、例えば、それと結合される支持プレート１４２によって、卵フラットコンテナ２０内のすべての卵がそこからともに持ち上げられるように持ち上げられ得る。
【００１７】
いくつかの態様によると、図９から図１２に示されるように、卵支持アセンブリ１３０は、様々なサイズの卵を収容するために自動調整式であり得る。その際、図９から図１２に示されるように、卵支持アセンブリ１３０は、それによって支持されている卵のサイズと重量によって支持部材１４５の自動調整を可能にする、付勢部材１３２を含み得る。それぞれの卵ホルダ１４０が自動調整された後に、卵ホルダ１４０は、処理のために卵ホルダを所定の位置に係止固定するように構成される係止アセンブリ１５０を使用して、所定の場所に係止され得る。係止アセンブリ１５０は、電気的に、空気的に、水圧的に、または機械的に操作または作動され得る。図１１に示されるように、卵ホルダ１４０は、様々なサイズの卵を収容するために垂直方向に動作する、円筒状スリーブ１３９を含み得る。１つの態様では、膨張式ブラダ１３３が円筒状スリーブ１３９の内壁に接触し支持部材１４５を所定の場所に係止するように、膨張式部材またはブラダ１３３は空気的に膨張または伸張し得る。
【００１８】
１つの態様では、図９及び１２に示されるように、卵ホルダ１４０は、支持部材１４５、付勢部材１３２、コレットバイス１３４、ガイド棒１３６、及びクランピングコレット１３８を含み得る。コレットバイス１３４は、クランピングコレット１３８の協働的先細部１３７を受けるように構成される内部先細壁１３５を画定する。その際、コレットバイス１３４とクランピングコレット１３８が相互に作用する場合、クランピングコレット１３８の先細部１３７がガイド棒１３６の周囲を締め付け、卵ホルダ１４０を所定の位置に係止する。
【００１９】
場合によっては、図１８に示されるように、卵支持アセンブリ１３０は、卵ホルダ１４０に対して動作可能な、複数の回転装置３００を含み得る。この点について、卵は卵フラットから持ち上げられたときに回転され得る。このような回転は、本発明に記載される方向付け機能を補助し、下記の方向付け収容部内に卵をガイドすることを補助し得る。場合によっては、回転装置３００は、時にはらせん状及びらせん軌道に沿って、卵ホルダ１４０の周囲のトラック３０２に沿って移動し得る。それぞれの回転装置３００は、ベース３０４から伸長する、複数の支持伸長部３１０を含み得る。支持伸長部３１０は、そこに側面の支持を提供するために、物理的に卵に接触し得る。場合によっては、支持伸長部３１０は、回転装置が卵を同時に持ち上げかつ回転させるように、支持部材１４５との係合の外に卵を持ち上げ得る。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、卵方向付けアセンブリ１２５は通常基準台１６０を含んでもよく、基準台１６０は場合によってはプレート１６５であり得る。基準台１６０は、静止したままであるように構成され得るか、そうでなければ動作可能であり得る。それぞれの卵５の基準位置への照合は、基準プレート１６５内に形成された円形基準開口部１６２で行われ得る。図２に示されるように、卵５が開口部１６２に接触し開口部１６２がストッパとしての役目を果たすまで、卵５は卵フラットコンテナ２０の外で基準開口部１６２の中まで上に持ち上げられ得る。基準プレート１６０は、ステンレス鋼、またはポリマー、またはセラミック材料などの、任意の適切な材料から作成され得る。基準プレート１６５は、一体式の単一部品であり得るか、またはそうでなければ、全体で基準プレート１６０を形成する複数の個々のプレートに分離し得る。
【００２１】
基準台１６０に達する前に、卵フラットコンテナ２０から持ち上げられたそれぞれの卵は、通常２００として指定される卵方向付け収容部と係合するか、相互に作用するか、またはそうでなければ接触状態になり得る。卵方向付け収容部２００は、卵支持アセンブリ１３０と基準台１６０との間に位置するために、基準台１６０から伸長し得る。それぞれの卵方向付け収容部２００は、卵が基準台１６０の方に移動するときに卵方向付け収容部２００と相互に作用するように、それぞれの基準開口部１６２と関連し得る。場合によっては、卵方向付け収容部２００は、卵の両端によって画定される卵の長手軸１０（図９）に沿って卵を垂直方向にまっすぐにさせ方向付けるように構成され得る。このように、卵フラットコンテナ２０内で、斜めに、または傾斜して配置されるいずれかの卵が、処理のためにまっすぐにされるか垂直方向に整列させられ得る。卵方向付け収容部２００は、直接または間接的に、基準台１６０と結合、取り付け、または連結され得る。図１から図５に示されるように、卵方向付け収容部２００は、基準台１６０に直接取り付けられるか、そうでなければ、それと一体化され得る。
【００２２】
卵方向付け収容部２００は、卵がその中に受けられたとき、卵に対して偏向可能であり得る。その際、卵方向付け収容部２００は、卵を垂直方向にまっすぐにさせるために卵に対して及びその輪郭に沿って偏向可能な、偏向手段または偏向部材で形成され得る。
【００２３】
卵方向付け収容部２００は、単一の構造で作成され得るが、場合によっては、協同して卵方向付け収容部２００を形成する別々の構成要素で形成され得る。いくつかの態様によると、卵方向付け収容部２００は、それと接触状態になった場合に卵方向付け収容部２００が卵に対して偏向可能なように、柔軟で可撓性の、または弾力性の物質で形成され得る。卵方向付け収容部２００は、例えば弾力性物質、弾性物質、超弾性物質、擬似弾性物質、形状記憶物質などの、このように偏向的、弾性、または弾力性の性質を示す様々な物質から作成され得る。場合によっては、卵方向付け収容部２００は、温度変化などの外的刺激によって誘起される、変形状態（一時的な形状）から最初の（常時）形状への復帰が可能な形状記憶物質（例えば形状記憶合金または形状記憶樹脂）から作成され得る。他の例では、卵方向付け収容部２００は、変形した場合、外的刺激を受けずにその変形前の形状に復帰する、超弾性合金（例えばニッケル−チタン（ニチノール））から作成され得る。機械的に負荷を与えられた場合、応力による作成段階により、超弾性合金は非常に高い歪み度まで（10%まで）可逆的に変形する。負荷が取り除かれた場合、新しい段階が不安定になり、物質はその最初の形状に復帰する。そのような超弾性物質、擬似弾性物質、及び形状記憶物質は、耐疲労の利点を提供するが、それはシステム１００で処理される卵の数量を考慮した場合、重要な要素である。場合によっては、卵方向付け収容部２００は、金属合金（例えばステンレス鋼）またはポリマー成分、またはそれらの組み合わせから作成され得る。
【００２４】
卵方向付け収容部２００は、卵方向付け収容部２００が物理的接触を使用して卵を垂直方向にまっすぐにできるようにする、様々な外形、形状、または構造を有し得る。１つの特定の態様によると、図６から図８に示されるように、卵方向付け収容部２００は、本体２５０から伸長する複数の弾力性部材２１０から形成され得る。本体２５０は、次に、基準台１６０に取り付け、結合、または連結されてもよく、本体は、処理のために卵の端に進入できるようにする、孔２０５を画定し得る。弾力性部材２１０は、卵の端が卵方向付け収容部２００内に容易に受けられるようにする、開放型装置を協同して形成し得る。場合によっては、弾力性部材２１０は、その中に卵が受けられる、柔軟なワイヤ構造を形成するワイヤループの形状であり得る。他の例では、様々な弾力性部材２１０が一体的に形成され得るが、他の例では、弾力性部材２１０は別々の構成要素である。弾力性部材２１０は、様々なサイズの卵を収容するために弾性的に屈曲可能であり得る。弾力性部材２１０は、卵が卵方向付け収容部２００内に進入したときに、卵の輪郭をなぞり、卵をまっすぐにし得る。
【００２５】
卵方向付け収容部２００の構成及び弾性度は、卵支持アセンブリ１３０が処理後にその後退位置へと移動される場合、卵が卵方向付け収容部２００内に保持されないというようであり得る。このように、卵が卵フラットコンテナ２０のそれぞれの受け部内へと後ろに下がるように卵ホルダ１４０が傾斜するので、卵は卵方向付け収容部２００から滑り出る。卵フラットコンテナ２０は、次に、卵処理ヘッドの下及び卵処理システム１００の下流部から前進させられ得る。その際、卵方向付け収容部２００が、任意に定められた商用の設定においてかなりの量の処理イベントに遭遇するので、疲れ破損を最小限に抑えるために、適切な弾性を有する形状記憶または超弾性の物質が好ましい。卵方向付け収容部２００の弾性または伸縮性は、卵方向付け収容部２００内に保持される卵の重量が卵への任意の促しを切り抜け、それによって卵方向付け収容部２００との係合から、卵を能動的に押し出すことが可能な装置への必要性をなくすことになり得る。その際、卵方向付け収容部２００は、卵ホルダ１４０の補助なしでは卵がその中に保持されない、非保持性であるように形成され得る。卵方向付け収容部の弾力性部材２１０は、卵を垂直方向に適切にまっすぐにするために、必要とされる任意の長さで作成され得る。
【００２６】
図１３及び図１４に示されるように、場合によっては、卵方向付け収容部２００は、示される侵襲性卵処理装置５００などの卵処理装置に取り付け、一体化、そうでなければそれに連結され得る。この特定の実施例では、卵方向付け収容部２００は、卵が処理前に侵襲的手法によって所定の方向に方向付けされるように、卵処理装置５００と一体化して使用され得る。例えば、侵襲性卵処理装置５００は、通常遠位端５０４及び基端５０６を有し、遠位端５０４において伸長及び後退可能な針を備える、本体５０２を含み得る。卵方向付け収容部２００はさらに、卵に処理物質（例えばワクチン）を供給するため、または卵からのサンプルの回収のために針が卵に挿入される前に、卵が方向付けされる（例えばまっすぐに）ように、本体５０２の遠位端５０４に配置され得る。
【００２７】
場合によっては、図１５から図１７に示されるように、処理目的では、卵を垂直方向に対して軸外に方向付けることが望ましい場合もあり得る。すなわち、卵を垂直方向から傾けることが望ましい場合もあり得る。よって、卵方向付け収容部はそのような動作を実行するように適切に構成され得る。１つの態様によると、卵方向付け収容部２００は、その中に卵が受けられ得る凹部または変則性凹部２６２を画定する、方向付け本体２６０を含み得る。凹部２６２は、卵処理装置（例えば注射またはサンプリング装置）が、そこを通って卵５が方向付け本体２６０に入る開口部の反対側にある卵５に進入可能であるように、方向付け本体２６０を通って伸長し得る。場合によっては、図１５に示されるように、卵ホルダ１４０は、卵方向付け収容部２００によって画定された中心軸２６４に対してオフセンタであり得る。卵が凹部２６２内に持ち上げられたとき、卵は方向付け本体２６０の内壁２６６に接触し、卵は内壁２６６の輪郭によって再度方向を合わせられる。このような軸外の方向付けは、卵に侵入する入口または入口帯を狙うために有用であり得る。他の例では、卵が傾くことにより、処理のために望ましい位置に配置されることになる卵内に気室が生じ得る。
【００２８】
本発明に記載される多くの修正形態及び他の態様を、上記及び関連する図面に示された教示の利点を有する本発明に関係する当業者は思いつくであろう。したがって、本発明が記載された特定の態様に限定されないことが理解され、それは、修正形態及び他の態様が添付の請求項の範囲内に含まれることが意図されている。本発明では特定の態様が使用されているが、それらは限定する目的ではなく、一般的かつ記述的な意味で使用されているに過ぎない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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