(57)【要約】  本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）を提供するために充填材料（２９）を包囲するパッケージング材料（７、１０７）を封止するための封止デバイス（１、１０１、２０１）に関する。封止デバイスは、第１の動作表面（１１、１１１、２１１）を有するアンビル（３、１０３、２０３）と第２の動作表面（１３、１１３）を有するソノトロード（５、１０５、２０５）とを備え、アンビルおよびソノトロードは、それらの間におけるパッケージング材料の通過を可能にするように構成され、第２の動作表面は、封止デバイスの動作中に第１の動作表面の対向側に位置する。第１の動作表面および第２の動作表面は、パッケージング材料の第２の部分（７ｂ、１０７ｂ）にパッケージング材料の第１の部分（７ａ、１０７ａ）を溶着するように構成される。第１の動作表面および第２の動作表面の少なくとも一方が、第１の延在平面を画定する第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）と、第１の延在平面とは異なる配向を有する第２の延在平面を画定する第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）とを備える。第１の溶着表面および第２の溶着表面は、第２の溶着表面から第１の溶着表面を分離させるように第１の溶着表面および第２の溶着表面に沿った延在方向を有する切断刃（１５、１１５、２１５）により部分的に画定される。  さらに、本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための装置（１９）であって、かかる封止デバイスを備える装置に関する。また、本発明は、経口用パウチスナッフ製品をポーションパッキングするための方法に関する。
2018537315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）を提供するために充填材料（２９）を包囲するパッケージング材料（７、１０７）を封止するための封止デバイス（１、１０１、２０１）であって、
前記封止デバイス（１、１０１、２０１）は、第１の動作表面（１１、１１１、２１１）を有するアンビル（３、１０３、２０３）と第２の動作表面（１３、１１３、２１３）を有するソノトロード（５、１０５、２０５）とを備え、
前記アンビル（３、１０３、２０３）および前記ソノトロード（５、１０５、２０５）は、それらの間における前記パッケージング材料（７、１０７）の通過を可能にするように構成され、
前記第２の動作表面（１３、１１３、２１３）は、前記封止デバイス（１、１０１、２０１）の動作中に前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）の対向側に位置し、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１３、１１３、２１３）は、前記パッケージング材料（７、１０７）の第２の部分（７ｂ、１０７ｂ）に前記パッケージング材料（７、１０７）の第１の部分（７ａ、１０７ａ）を溶着するように構成される、封止デバイス（１、１０１、２０１）において、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）または前記第２の動作表面（１３、１１３）の少なくとも一方が、第１の延在平面を画定する第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）と、前記第１の延在平面（１１ａ、１１１ａ）とは異なる配向を有する第２の延在平面を画定する第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）とを備え、
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）から前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）を分離させるように前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）に沿った延在方向を有する切断刃（１５、１１５、２１５）により部分的に画定され、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１３、１１３）は、前記パッケージング材料（７、１０７）の同時的な溶着および切断を行うように構成され、前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、前記溶着を行うように構成され、前記切断刃（１５、１１５、２１５）は、前記切断を行うように構成されることを特徴とする、封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項２】
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および／または前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、平面を備えまたは平面により構成され、前記平面は、前記切断刃（１５、１１５、２１５）により一方の側が画定される、請求項１に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項３】
前記第１の延在平面および／または前記第２の延在平面は、前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）を備える前記アンビル（３、１０３、２０３）および／または前記ソノトロード（５、１０５、２０５）の主要方向（Ａ）に対して７０°〜９０°の範囲内の角度（α、β）を形成し、前記主要方向（Ａ）は、前記切断刃（１５、１１５、２１５）の延在方向に対して垂直であり、好ましくは前記角度（α、β）は、７２°〜８９°、より好ましくは７５°〜８８°、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲内である、請求項１または２に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項４】
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）の前記角度（α、β）のサイズが同等である、請求項３に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項５】
前記ソノトロード（１０５、２０５）または前記アンビル（１０３、２０３）の少なくとも一方が、円板を備えまたは円板により構成され、前記円板の外縁表面が、前記第１の動作表面（１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１１３、２１３）を備えまたは前記第１の動作表面（１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１１３、２１３）を構成し、
好ましくは、前記ソノトロード（５、１０５、２０５）および前記アンビル（３、１０３、２０３）のそれぞれが、円板を備えるまたは円板により構成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の封止デバイス（１０１、２０１）。
【請求項６】
前記第１の溶着表面（１１１ａ）、前記第２の溶着表面（１１１ｂ）、および前記切断刃（１１５）は、前記円板の外周に沿って、好ましくは前記円板の全周に沿って延在する、請求項５に記載の封止デバイス（１０１）。
【請求項７】
前記ソノトロード（５）または前記アンビル（３）の少なくとも一方が、前記ソノトロード（５）または前記アンビル（３）の他方に対して往復運動の様式で変位されるように構成され、好ましくは前記ソノトロード（５）および前記アンビル（３）のそれぞれが、逆の往復運動方向に変位されるように構成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の封止デバイス（１）。
【請求項８】
前記ソノトロード（５）および前記アンビル（３）の前記少なくとも一方は、同時的な切断および溶着を行いつつ、前記切断刃（１５）の前記延在方向に対して垂直な方向に前記パッケージング材料（７）と共に変位されるようにさらに構成される、請求項７に記載の封止デバイス（１）。
【請求項９】
ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）を製造するための装置（１９）であって、
パッケージング材料（７、１０７）の前進ウェブ（２５）を供給するための第１の送給ユニット（２３）と、
前記前進ウェブ（２５）に充填材料（２９）を供給するための第２の供給ユニット（２７）と、
前記充填材料（２９）を包囲するようにパッケージング材料の前記ウェブ（２５）を構成するための包囲ユニット（３１）であって、前記第２の供給ユニット（２７）の前または後に位置する包囲ユニット（３１）と、
前記パッケージング材料（７、１０７）を封止することにより前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の少なくとも１つのシール（６、４１、４５、４６、１０２）を形成するように構成された、請求項１から８のいずれか一項に記載の少なくとも１つの封止デバイス（１、１０１、２０１）と
を備える、装置（１９）。
【請求項１０】
前記包囲ユニット（３１）は、前記パッケージング材料（７、１０７）のチューブ状ウェブ（３２、１３２）を形成するための形成ユニットを構成するまたは備える、請求項９に記載の装置（１９）。
【請求項１１】
長手方向シール（１０２）を前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）に与えるための、請求項１から８のいずれか一項に記載の第１の封止デバイス（１、１０１）、および／または
横方向シール（６、４１、４５、４６）を前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）に与えるための、請求項１から８のいずれか一項に記載の第２の封止デバイス（１、２０１）
を備える、請求項９または１０に記載の装置（１９）。
【請求項１２】
前記装置（１９）は、請求項１から８のいずれか一項に記載の前記少なくとも１つの封止デバイス（１、１０１）の下流に、好ましくは前記封止デバイス（１、１０１）の前記切断刃（１５）の前記延在方向に対して垂直な方向における前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の中の１つの長さに実質的に対応する、前記封止デバイス（１、１０１）から距離（ｚ）の位置に配置された引張ユニット（４７）を備える、請求項９、１０、または１１のいずれか一項に記載の装置（１９）。
【請求項１３】
経口用パウチスナッフ製品をポーションパッキングするための方法であって、
パッケージング材料（７、１０７）のウェブ（２５）を供給および前進させるステップであって、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５）は、移動方向（ＤＴ）に前進する、ステップと、
パッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）に充填材料（２９）を供給するステップと、
前記充填材料（２９）を包囲するようにパッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）を構成するステップであって、前記充填材料（２９）を供給する前または後に実施されるステップと、
ソノトロード（５、１０５、２０５）およびアンビル（３、１０３、２０３）により形成される間隙（９、１０９）内に前記ウェブ（２５、３２、１３２）を通過させるステップと
を含む、方法において、
パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）を同時的に溶着および切断するステップであって、切断する前記ステップは、切断部が被溶着エリア内に位置するように実施される、ステップ
をさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項１４】
パッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）は、前記充填材料（２９）を包囲するためのチューブ状ウェブ（３２、１３２）へと形成されるように構成される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
同時的に切断および溶着する前記ステップは、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）の移動方向（ＤＴ）に沿ってまたは実質的に沿って実施される、請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
同時的に切断および溶着する前記ステップは、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）の前記移動方向（ＤＴ）に対して垂直である方向に沿ってまたは実質的に沿って実施される、請求項１３、１４、または１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ソノトロード（５）および／または前記アンビル（３）は、溶着および切断する前記ステップを行いつつ、パッケージング材料（７）の前記ウェブ（２５、３２）と共に前記移動方向（ＤＴ）に変位される、請求項１３から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも前記移動方向（ＤＴ）に前記ウェブ（２５、３２）を引っ張るステップをさらに含み、引っ張る前記ステップは、溶着および切断する前記ステップが行われる位置の下流で、好ましくは溶着および切断する前記ステップが行われる位置から、前記移動方向（ＤＴ）におけるポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の長さに対応する距離（ｚ）にて実施される、請求項１３から１７のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を提供するために充填材料を包囲するパッケージング材料を封止するための封止デバイスに関する。さらに、本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための装置であって、かかる封止デバイスを備える装置に関する。また、本発明は、経口用パウチスナッフ製品をポーションパッキングするための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パウチ無煙タバコ製品は、無煙タバコ配合物のポーションを測定し、不織チューブ内にそれらのポーションを挿入することにより製造され得る。特許文献１は、スナップポーションが充填チューブを経由して注入されるチューブ状パッケージング材料内に、正確な量のスナッフタバコ等の細かく分類されたタバコ製品をパッケージングするためのデバイスを開示している。チューブの下流に、パッケージング材料を横方向封止するための溶着手段と、さらに横方向シールエリアでパッケージング材料を切り離して分離したまたは個別のポーションパッケージを形成するための切断手段とが位置決めされる。特許文献２は、スヌース投与方法に関し、タバコのポーションが、投与デバイスの投与チャンバに内に充填され、次いで水蒸気が追加された吹き出し空気によって投与チャンバから噴き出される。
【０００３】
代替的には、パウチ無煙タバコ製品は、特許文献３に開示されるデバイスによるパウチパッカー機を使用して不織ウェブ上に湿潤スナッフポーションを配置することによって製造され得る。このデバイスは、タバコ材料をポーション状に分割するための回転分割ホイールの中に形成されたポケット内にこの材料を送給するための送給手段と、タバコ材料ポーションを圧迫するための少なくとも１つの圧迫手段と、圧迫されたポーションと同期して不織ウェブなどのパッケージング材料を前進させるためのユニットと、ポケットからパッケージング材料にこれらのポーションを排出するための少なくとも１つの排出手段と、排出されたポーションおよびパッケージング材料から個々のポーションパッケージすなわちパウチ無煙タバコ製品を形成するための形成ユニットとを備える。パッケージング材料のポーションの意図された排出箇所にて、パッケージング材料は、テープの形状を有し、圧迫手段は、排出方向および送給方向とは異なる方向にポーションを圧迫するように配置される。好ましくは、この圧迫は、排出方向および送給方向に対して垂直な方向に実施される。圧迫は、ポーションホイールの軸方向に実施され得る一方で、送給および排出は、ホイールの径方向に実施され得る。本明細書では、この技術を「ＮＹＰＳ」技術と呼ぶ。
【０００４】
本明細書において、「タバコ」という用語は、例えばタバコ属に含まれる任意のメンバーの葉、茎、および葉柄など任意の部分を意味する。タバコは、完全体、シュレッド状のもの、除骨済みのもの、切断されたもの、挽いたもの、乾燥されたもの、熟成されたもの、醗酵されたもの、または例えば粒状もしくはカプセル化されたものなどの他の方法で処理されたものであってもよい。
【０００５】
「タバコ材料」という用語は、本明細書において葉片および茎などの、タバコの葉または葉の部分に対して使用される。葉および葉の部分は、挽いたもの、切断されたもの、シュレッド状のもの、または除骨済みのものなど、細かく分類（分解）され、葉の部分は、タバコ材料中に所定の割合で混合され得る。
【０００６】
本明細書ではいずれの文脈においても、「口腔の」および「経口使用の」は、口辺配置などのヒトの口腔内での使用を説明するものとして用いられる。
【０００７】
本明細書において、「経口用パウチスナッフ製品」という用語は、ニコチン含有またはニコチン非含有であり得る経口用パウチ非タバコスナッフ製品と、経口用パウチ無煙タバコ製品とも呼ばれる経口用パウチタバコスナッフ製品とを含む。
【０００８】
本明細書において、「経口使用のためのパウチスナッフ製品」または「経口用パウチスナッフ製品」という用語は、経口使用向けに意図された唾液透過性パッケージング材料内に包装された、ニコチン含有またはニコチン非含有であり得る無煙タバコまたはタバコを含まない充填材料のポーションを指す。
【０００９】
パッケージング材料は、不織材料中で結合剤として機能し製造中にパウチの熱溶融溶着を可能にするアクリルポリマーを含む、ビスコース（再生セルロース、ビスコース繊維はビスコースレーヨンまたはレーヨンともしばしば呼ばれる）などの不織フリース（柔軟繊維）材料から典型的には作製される。パウチ無煙タバコ製品用に通常使用されるビスコース不織材料は、ティーバッグで使用される繊維と同様である。不織材は、織成または編成されたものではない繊維である。不織材料を製造するための方法は、当技術において一般的に知られている。
【００１０】
経口用パウチ無煙タバコ製品は、上歯肉または下歯肉と口唇との間においてユーザの口内に快適にかつ目立たずにフィットするように通常はサイズ設定および構成される。一般的には、経口用パウチ無煙タバコ製品は、ほぼ矩形の形状を有する。市販の経口用パウチ無煙タバコ製品のいくつかの典型的な形状（長さ×幅）は、例えば３５ｍｍ×２０ｍｍ、３４／３５ｍｍ×１４ｍｍ、３３／３４ｍｍ×１８ｍｍ、および２７／２８ｍｍ×１４ｍｍなどである。各経口用パウチスナッフ製品は、製品の長手方向に沿って２５〜３５ｍｍの範囲内の最大長さと、製品の横方向に沿って１２〜２０ｍｍの範囲内の最大幅とを有し得る。パウチ製品の厚さ（「高さ」）は、通常は２〜８ｍｍの範囲内である。市販の経口用パウチ無煙タバコ製品の総重量は、パウチ製品あたり約０．５〜１．７ｇなど、典型的には約０．３〜約３．５ｇの範囲内である。
【００１１】
特許文献４は、無煙タバコ製品のパウチを製造するための機械を開示している。この機械は、外縁空洞部を有する間断的に回転可能な供給円板と、各空洞部が１ポーションと均等な所与の量のタバコで充填されるステーションと、移送ステーションにて円板の各空洞部からタバコのポーションを押し出すための押し棒機構と、各空洞から押し棒により押し出されたタバコポーションをパウチが形成され、タバコ製品で充填され、封止されるラッピングステーションまで直接送るための連結ダクトとを備える。直線ダクトが、ラッピングステーションに移送ステーションを連結する。ラッピングステーションは、直線ダクトの出口端部に位置決めされたチューブ状要素を備え、そのチューブ状要素の周囲では、ラッピング材料のチューブ状エンベロープが形成される。チューブ状エンベロープは、超音波溶着機がチューブ状要素の近傍で動作することにより長手方向に封止される。また、この機械は、チューブ状要素の下方に位置する封止手段を備え、その封止手段の機能は、それぞれが相対的タバコポーションを収容する一連のパウチを形成するようにチューブ状エンベロープを横方向に接合することである。横方向封止手段の下流に、機械は、一対の輸送ベルトを備え、これらの輸送ベルトは、一連のパウチを単一ユニットに分離させる切断手段に向かって一連のパウチを巻き上げ送るように位置決めされた各プーリーの周囲に輪状に取り付けられる。
【００１２】
特許文献４によれば、切断手段は、封止手段から分離され、封止手段の下流に位置する。パウチは、封止手段から切断手段に一対の輸送ベルトにより輸送される。したがって、切断は、その固有のステップとして実施され、溶着ステップとは別個となる。
【００１３】
特許文献５は、コンテナを閉じるために材料をシート状またはストリップ状に材料を封止および切断するための超音波デバイスに関し、このデバイスは、第１の外形を有する機械振動を発するためのソノトロードと、ソノトロードの第１の外形との組合せにおいて機能して封止および切断領域を画定する第２の外形を有する接触本体とを備える。ソノトロードの第１のプロファイルまたは接触本体の第２のプロファイルは、共有する切断刃において共に接合された第１の面および第２の面を備える。第１の面は、封止および切断領域において通過するシート状またはストリップ状の材料部分と一致して位置する平面に対して第１の傾斜角度を有する。第２の面は、それが位置する平面に対して第２の傾斜角度を有する。第１の面の第１の角度は、第２の面の第２の角度の値とは異なる値を有する。
【００１４】
特許文献６は、パウチ製造において超音波溶着を行うための方法および装置に関する。超音波溶着により封止されるパウチ容器は、フィルムの封止後にフィルムを切り離すために超音波封止ユニットを使用して相互に切り離され得る。これは、所与の角度の側壁部を有する超音波ホーン上のエネルギーダイレクタにより、およびアンビルに対する超音波ホーンの圧力を上昇させることによりなし得る。
【００１５】
特許文献７は、パッケージ用のパッケージング材料を切断するための装置に関する。この装置は、ソノトロードと、パッケージング材料を封止するためのアンビルとを備える超音波溶着デバイスを備える。ソノトロードは、第１の回転軸を中心として回転可能であり、アンビルは、第２の回転軸を中心として回転可能である。この装置は、パッケージング材料を切断するための少なくとも１つのナイフを備え、アンビル内に配置された切断デバイスをさらに備える。ナイフは、少なくとも２つの先端部と、これらの２つの先端部を相互連結する少なくとも２つの湾曲セクションとを備える切断刃を有するブレードを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】米国特許第４，７０３，７６５号
【特許文献２】ＥＰ２４２８４５０Ｂ１
【特許文献３】米国特許第６，１３５，１２０号
【特許文献４】米国特許第８１２２８９３Ｂ２号
【特許文献５】ＷＯ２０１５／１０７４８４Ａ１
【特許文献６】ＧＢ２２４８７９６Ａ
【特許文献７】米国特許出願公開第２０１３／２２８２８８Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本開示の目的は、先行技術の欠点の中の少なくとも１つを解消もしくは改良すること、または有用な代替を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記のこの目的は、請求項１の主題により達成され得る。実施形態が、添付の従属請求項、以下の説明、および図面にて示される。
【００１９】
本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を提供するために充填材料を包囲するパッケージング材料を封止するための封止デバイスに関する。封止デバイスは、第１の動作表面を有するアンビルと第２の動作表面を有するソノトロードとを備える。アンビルおよびソノトロードは、それらの間におけるパッケージング材料の通過を可能にするように構成される。第２の動作表面は、封止デバイスの動作中に第１の動作表面の対向側に位置する。第１の動作表面および第２の動作表面は、パッケージング材料の第２の部分にパッケージング材料の第１の部分を溶着するように構成される。第１の動作表面および第２の動作表面の少なくとも一方が、第１の延在平面を画定する第１の溶着表面と、第１の延在平面とは異なる配向を有する第２の延在平面を画定する第２の溶着表面とを備える。第１の溶着表面および第２の溶着表面は、第２の溶着表面から第１の溶着表面を分離させるように、第１の溶着表面および第２の溶着表面に沿った延在方向を有する切断刃により部分的に画定される。
【００２０】
パッケージング材料が、初めに封止され、その後充填材料が、封止されたパッケージング材料内に充填されてもよく、次いで充填材料を包囲する。単なる一例としては、パッケージング材料は、チューブ状ウェブを形成するように構成されてもよく、このチューブ状ウェブは、長手方向に封止され、その後充填材料が、パッケージング材料の封止されたチューブ状ウェブ内に配置される。
【００２１】
代替的には、充填材料が初めにパッケージング材料により包囲され、次いで封止が実施されてもよい。単なる一例としては、充填材料は、パッケージング材料の平面ウェブ上に配置されてもよく、この平面ウェブは、充填材料を包囲するように充填材料の周囲で折り畳まれ、その後パッケージング材料が封止される。
【００２２】
第１の動作表面および第２の動作表面は、パッケージング材料の同時的な溶着および切断を行うように構成される。第１の溶着表面および第２の溶着表面は、溶着を実現し、切断刃は、切断を実現する。したがって、切断は、別個であり得るまたはアンビルおよび／またはソノトロードに組み込まれ得るナイフまたはブレードにより実施されない。本明細書において説明されるような封止デバイスでは、切断部は、パッケージング材料の被溶着部分まで間隙が存在しない切断部が形成され得るように、すなわち切断部に隣接して非被溶着部分が存在しないように、被溶着エリアに位置する。換言すれば、シールは、パッケージング材料の切断されたエッジに隣接することになる。それにより、切断および溶着は、時間的に同時に、同一動作において、および相互に隣接して実施される。これにより、非常に狭い幅を有するが確実なシールが、本明細書において説明されるような封止デバイスを使用して実現され得る結果となる。シールは、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、または０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下の幅を有し得る。かかる幅狭シールは、美的に魅力のある外観を持つ。さらに、幅狭シールは、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品の使用時における快適な感覚に寄与し得る。
【００２３】
単なる一例としては、切断部は、被溶着部分の中央領域に、例えば被溶着部分の中心にまたはその付近に配置され得る。中央領域は、被溶着部分の全幅の中心±４０％を、好ましくは被溶着部分の全幅の中心±３０％、およびより好ましくは被溶着部分の全幅の中心±２０％を含んでもよい。
【００２４】
パッケージング材料がチューブ状ウェブを形成する場合には、封止デバイスは、長手方向シールを形成するためにまたは横方向シールを形成するために使用され得る。長手方向シールは、チューブ状ウェブの移動方向に対して実質的に平行であり、横方向シールは、チューブ状ウェブの移動方向に対して実質的に垂直である。普通は、チューブ状ウェブのパッケージング材料は、初めに長手方向に封止され、次いで横方向に封止される。チューブ状ウェブを形成する場合には、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品は、上から見た場合にほぼ正方形または矩形の形状を有し得る。
【００２５】
ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品は、無煙タバコ製品または非タバコスナッフ製品であってもよい。上述のように、充填材料は、ニコチン含有またはニコチン非含有であり得る無煙タバコ材料またはタバコを含まない材料を含んでもよい。また、充填材料は、充填配合物またはスナッフ配合物とも呼ばれ得る。
【００２６】
ソノトロードは、超音波ホーンとも呼ばれ得る。これは、超音波エネルギーを伝達するように構成される。ソノトロードは、超音波振動を生成し、パッケージング材料に振動エネルギーを印加して封止のためのエネルギーを供給する。超音波は、若年成人では約２０ｋＨｚであるヒトの可聴上限よりも高い周波数を有する（ｋＨｚはキロヘルツを表す）。本明細書において説明されるような封止デバイスにおいてソノトロードに使用される周波数は、例えば２０ｋＨｚ、３５ｋＨｚ、または４０ｋＨｚなど、２０ｋＨｚ〜４５ｋＨｚの範囲内であり得る。その効果は、１００ワット〜３００ワットの範囲内であり得る。周波数および効果は、溶着されることとなる材料に対して適切に適合化され、したがって例えば種々のパッケージング材料間で多様であってもよい。
【００２７】
本明細書において説明されるような封止デバイスにより実施される切断および溶着の特徴は、封止デバイスの特徴およびパッケージング材料の特徴に、ならびにそれらの相互作用により決定される。デバイス特徴の例は、動作表面同士の相互に対する角度、動作表面間の距離、アンビルおよびソノトロードの材料特性、ソノトロードの超音波の周波数、ならびにそのエネルギーである。パッケージング材料特徴の例は、材料のタイプ、融点、厚さ、表面粗度である。相互作用特徴の例は、パッケージング材料の厚さに対する間隙幅と、切断および溶着中にアンビルおよびソノトロードにより使用される圧力とである。
【００２８】
本明細書において説明されるような封止デバイスでは、アンビルは、第１の溶着表面および第２の溶着表面ならびに切断刃を備え得る。その場合には、ソノトロードは、パッケージング材料の移動方向に対して平行である平面延在部を有する平坦動作表面を有し得る。代替的には、ソノトロードは、溶着表面および切断刃を備え得る。その場合には、アンビルは、平坦動作表面を有し得る。さらなる代替例としては、アンビルおよびソノトロードの両方が、溶着表面および切断刃を備えてもよく、この場合には、切断刃同士は、好ましくは相互に対向側に位置する。
【００２９】
アンビルおよびソノトロードは、第２の動作表面が第１の動作表面の対向側に位置するため、封止デバイスの動作中に間隙を形成する。パッケージング材料は、間隙内を通過する。第１の動作表面および第２の動作表面は、間隙内で非平行または平行になるように構成され得る。
【００３０】
シールにおいて、パッケージング材料の第１の部分が、パッケージング材料の第２の部分に溶着される。一般的には、パッケージング材料は、充填材料に対面するように構成された第１の表面と、充填材料から離れる方向を向くように構成された第２の対向側表面とを備える。シールにおいて、パッケージング材料の第１の部分の第１の表面が、例えばフィンシールを形成するためなど、パッケージング材料の第２の部分の第１の表面に溶着され得る。代替例としては、パッケージング材料の第１の部分の第１の表面が、パッケージング材料の第２の部分の第２の表面に溶着されてもよく、またはパッケージング材料の第１の部分の第２の表面が、例えばラップシールを形成するためなど、パッケージング材料の第２の部分の第１の表面に溶着されてもよい。
【００３１】
第１の溶着表面および／または第２の溶着表面は、平面を備えてもまたは平面により構成されてもよく、平面は、切断刃により一方の側で画定される。
【００３２】
第１の溶着表面は、第１の延在平面を画定する。第１の溶着表面は、第１の延在平面が傾斜平面により画定されるように、傾斜平面を備え得るまたは傾斜平面により構成され得る。第１の溶着表面が、例えば湾曲表面を有するなど平面を形成しない場合には、第１の延在平面は、第１の溶着表面に対して平均平面として、すなわち第１の溶着表面から最小二乗距離を有する平面として画定される。
【００３３】
第２の溶着表面は、第２の延在平面を画定する。第２の溶着表面は、第２の延在平面が傾斜平面により画定されるように、傾斜平面を備え得るまたは傾斜平面により構成され得る。第２の溶着表面が、例えば湾曲表面を有するなど平面を形成しない場合には、第２の延在平面は、第２の溶着表面に対して平均平面として、すなわち第２の溶着表面から最小二乗距離を有する平面として画定される。上述のように、第２の延在平面の配向は、第１の延在平面の配向とは異なる。
【００３４】
第１の溶着表面は、切断刃が矩形の一辺を画定するような矩形形状を有し得る。これに対応するように、第２の溶着表面は、切断刃が矩形の一辺を画定するような矩形形状を有し得る。これらの矩形は、均等または異なるサイズを有し得る。
【００３５】
第１の延在平面および／または第２の延在平面は、第１の溶着表面および第２の溶着表面を備えるアンビルおよび／またはソノトロードの主要方向に対して７０°〜９０°の範囲内の角度を形成し得る。主要方向は、切断刃の延在方向に対して垂直である。好ましくは、角度は、７２°〜８９°の、より好ましくは７５°〜８８°の、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲内である。溶着表面が平面を形成しない場合には、この角度は、上述の平均平面により画定される。
【００３６】
９０°の角度が、角度を成さない表面に、すなわちウェブの移動方向に対して平行であることに対応する。アンビルおよびソノトロードの両方が、溶着表面および切断刃を備える場合には、アンビルまたはソノトロードの一方の角度を成さない表面が、アンビルまたはソノトロードの他方の角度表面の対向側に位置し得る。上述のように、切断刃同士は、好ましくは相互に対向側に位置する。
【００３７】
第１の溶着表面および第２の溶着表面の角度は、均等サイズであってもよいが、逆方向を有し得る。しかし、それらのサイズは異なってもよい。
【００３８】
第１の溶着表面および／または第２の溶着表面は、ウェブの移動方向の平面まで突出する場合には、０〜５ｍｍの、好ましくは０．１〜４ｍｍの、より好ましくは０．２〜３ｍｍの、最も好ましくは０．３〜２ｍｍの間の突出幅を有し得る。突出幅は、シールの所望幅を考慮して選択され得る。２つの溶着表面は、同一の突出幅を有し得る。本明細書において説明されるような封止デバイスは、幅狭であるが確実なシールの形成を可能にする。
【００３９】
ソノトロードまたはアンビルの少なくとも一方が、円板を備えてもよくまたは円板により構成されてもよく、円板の外縁表面が、上述の第１の動作表面および第２の動作表面を備えるまたは構成する。好ましくは、この円板は、好ましくは回転可能であり、例えばその周囲部が溶着されることとなるパッケージング材料と同一の速度で移動するのを可能にする。好ましくは、溶着表面を有するアンビルまたはソノトロードの少なくとも一方が、円板を備えるまたは円板から構成される。より好ましくは、ソノトロードおよびアンビルのそれぞれが、円板を備えるまたは円板により構成される。かかる実施形態は、長手方向シールを形成するまたは横方向シールを形成するのに適し得る。
【００４０】
第１の溶着表面、第２の溶着表面、および切断刃は、円板の外周に沿って延在し得る。円板の全周に沿って延在する場合には、円板は、長手方向シールを形成するのに適する。この場合には、パッケージング材料の移動方向は、切断刃の延在方向に対して平行である。その場合には、例えばエッジストリップなどとして除去されることとなる切断部の外部に位置するパッケージング材料の部分同士が、相互に接合される。組み合わされたストリップは、個別のストリップよりも強靭となり、したがって引張力に対してより良好に耐え、切り取られる可能性がより低くなる。
【００４１】
切断刃が円板の外周に沿って延在する場合には、単一の溶着表面の使用が実現可能となり、この溶着表面は、溶着表面が矩形である場合には例えば一方の側で切断刃により部分的に画定される。この溶着表面は、延在平面を画定し、この延在平面は上述の範囲内の角度を形成し得る。これは、切断刃がエッジストリップを切除するために使用される場合に当てはまる。なぜならば、切断部の内部ですなわちポーションパック状経口用パウチスナッフ製品においてパッケージング材料を溶着することのみが可能となるからである。それにより、切除ストリップは、別個に除去されることとなる。
【００４２】
第１の溶着表面、第２の溶着表面、および切断刃が、円板の回転軸に対して平行に、すなわち周方向に対して垂直な方向に延在する場合には、円板は、横方向シールを形成するのに適したものとなる。
【００４３】
ソノトロードまたはアンビルの少なくとも一方が、ソノトロードまたはアンビルの他方に対して往復運動の様式で変位されるように構成されてもよく、好ましくは、ソノトロードおよびアンビルのそれぞれが、逆の往復運動方向に変位されるように構成される。これは、横方向シールを形成する場合に利用され得る。
【００４４】
ソノトロードおよびアンビルのこの少なくとも一方は、同時的な切断および溶着を行いつつ、切断刃の延在方向に対して垂直な方向においてパッケージング材料と共に変位されるようにさらに構成されてもよい。好ましくは、ソノトロードおよびアンビルのそれぞれが、同時的な切断および溶着を行いつつ、切断刃の延在方向に対して垂直な方向においてパッケージング材料と共に変位されるように構成される。この場合には、ソノトロードおよびアンビルのこの少なくとも一方は、ウェブと共に移動方向に移動する。これは、横方向シールを形成する場合に利用され得る。
【００４５】
さらに、本発明は、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための装置に関する。
【００４６】
この装置は、パッケージング材料の前進ウェブを供給するための少なくとも１つの第１の送給ユニットと、充填材料を供給するための第２の供給ユニットと、充填材料を包囲するようにパッケージング材料のウェブを配置するための包囲ユニットと、パッケージング材料を封止することによりポーションパック状経口用パウチスナッフ製品の少なくとも１つのシールを形成するように構成された、本明細書において説明されるような少なくとも１つの封止デバイスとを備える。包囲ユニットは、第２の送給ユニットの前もしくは後に、第２の送給ユニットの直前もしくは直後のいずれかに、または第２の送給ユニットとの間に他のユニットを有して位置する。
【００４７】
包囲ユニットは、パッケージング材料のチューブ状ウェブを形成するための形成ユニットを構成してもまたは備えてもよい。この場合には、この装置は、パッケージング材料の前進ウェブを供給するための第１の送給ユニットと、前進ウェブに充填材料を供給するための第２の供給ユニットと、パッケージング材料のチューブ状ウェブを形成するための形成ユニットと、パッケージング材料を封止することによりポーションパック状経口用パウチスナッフ製品の少なくとも１つのシールを形成するように構成された、本明細書において説明されるような少なくとも１つの封止デバイスとを備える。形成ユニットは、第２の送給ユニットの前もしくは後に、第２の送給ユニットの直前もしくは直後のいずれかに、または第２の送給ユニットとの間に他のユニットを有して位置する。
【００４８】
形成ユニットが第２の送給ユニットの後に配置される場合には、充填材料は、パッケージング材料の平面ウェブ上に配置されてもよく、この平面ウェブは、充填材料を包囲するためのチューブ状ウェブを形成するように充填材料の周囲で折り畳まれ、その後チューブ状ウェブが封止される。
【００４９】
形成ユニットが第２の送給ユニットの前に配置される場合には、パッケージング材料は、初めにチューブ状ウェブへと形成されてもよく、このチューブ状ウェブは、封止され、その後充填材料が、封止されたチューブ状ウェブ内に充填され得る。
【００５０】
この装置は、パッケージング材料の２つのウェブが供給されるように、パッケージング材料の追加の前進ウェブを供給するための追加の送給ユニットを備えてもよい。その場合には、充填材料は、ウェブの中の一方の上に配置されてもよく、他方のウェブは、充填材料の頂部上に配置され、それにより他方のウェブの頂部上にも位置し得る。この場合には、２つの長手方向シールを形成することが有利となり、それらのそれぞれが、本明細書において説明されるような封止デバイスにより形成され得る。２つの長手方向シールは、上方から見た場合にパウチ製品の両側部に位置することになる。
【００５１】
この装置は、長手方向シールをポーションパック状経口用パウチスナッフ製品に与えるための、本明細書において説明されるような第１の封止デバイス、および／または横方向シールをポーションパック状経口用パウチスナッフ製品に与えるための、本明細書において説明されるような第２の封止デバイスを備え得る。また、この装置は、例えば例えば熱溶融溶着を利用するなどの既知の技術による、および別個の切断手段を有する封止デバイスを備えてもよい。
【００５２】
この装置は、本明細書において説明されるような少なくとも１つの封止デバイスの下流に、好ましくは封止デバイスの切断刃の延在方向に対して垂直な方向におけるすなわち移動方向に沿ったポーションパック状経口用パウチスナッフ製品の中の１つの長さに対応する実質的に封止デバイスからの距離の位置に配置された引張ユニットを備えてもよい。この距離は、１５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内であってもよく、好ましくは２５ｍｍ〜４０ｍｍの範囲内であってもよい。
【００５３】
引張ユニットは、移動方向にパウチ製品を引っ張るように構成された一対のローラ間につまみ部を備え得る。それにより、ウェブは、後続のパウチ製品からパウチ製品を分離させることがより容易になるように可制御的に張力をかけられる。つまみ部と切断刃との間の距離は、移動方向におけるパウチ製品の長さにほぼ対応する。したがって、この装置が、種々のサイズのポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するために使用される場合には、前出の距離は、好ましくは調節可能である。
【００５４】
また、本発明は、経口用パウチスナッフ製品をポーションパッキングするための方法に関する。この方法は、
ａ）パッケージング材料のウェブを供給および前進させるステップであって、パッケージング材料のウェブが移動方向に前進する、ステップと、
ｂ）パッケージング材料の前進ウェブに充填材料を供給するステップと、
ｃ）充填材料を包囲するようにパッケージング材料の前進ウェブを配置するステップであって、充填材料を供給する前または後に実施されるステップと、
ｄ）ソノトロードおよびアンビルにより形成される間隙内にウェブを通過させるステップと
を含み、
パッケージング材料のウェブを同時的に溶着および切断するステップであって、切断するステップは、切断部が被溶着エリア内に位置するように実施される、ステップ
をさらに含む。
【００５５】
パッケージング材料の前進ウェブは、充填材料を包囲するためのチューブ状ウェブへと形成されるように構成され得る。
【００５６】
ステップｂ）が、ステップｃ）の前に実施されると、充填材料のポーションが、平面状態にあるパッケージング材料のウェブ上に配置され得る。その後、ウェブは、充填材料のポーションを包囲するように構成され、すなわちステップｃ）を実施する。代替例としては、追加のウェブが、充填材料の頂部上に、およびそれによりさらにステップａ）で用意されたウェブの頂部上に配置され得る。
【００５７】
ステップｃ）が、ステップｂ）の前に実施されると、充填材料のポーションが、既に形成されたチューブ状ウェブ内に充填され得る。この場合には、ステップｂ）は、充填材料が充填される時にチューブ状ウェブが予め長手方向に封止されているように、好ましくはステップｄ）の後にも実施される。
【００５８】
溶着および切断は、本明細書において説明されるような封止デバイスにより実施され得る。
【００５９】
同時的な切断および溶着は、パッケージング材料のウェブの移動方向に沿ってまたは実質的に沿って実施され、それにより長手方向シールを形成し得る。
【００６０】
同時的な切断および溶着は、パッケージング材料のウェブの移動方向に対して垂直である方向に沿ってまたは実質的に沿って実施され、それにより横方向シールを形成し得る。
【００６１】
ステップｄ）は、例えば長手方向シールのために１回および横方向シールのために１回など、２回、３回、またはそれ以上の回数にわたり実施され得る。２つの長手方向シールが使用される場合には、ステップｄ）が、それらのそれぞれに対して１回ずつ実施され得る。
【００６２】
ソノトロードまたはアンビルの少なくとも一方が、ソノトロードまたはアンビルの他方に対して往復運動の様式で変位されてもよく、好ましくは、ソノトロードおよびアンビルのそれぞれが、逆の往復運動方向に変位される。これは、横方向シールを形成する場合に利用され得る。
【００６３】
ソノトロードおよび／またはアンビルは、例えば本明細書において説明されるように溶着および切断を行いつつ、パッケージング材料のウェブと共に移動方向に変位され得る。これは、横方向シールを形成する場合に利用され得る。
【００６４】
この方法は、少なくとも移動方向にウェブを引っ張るステップをさらに含み、引っ張るステップは、溶着および切断するステップが行われる位置の下流で、好ましくは移動方向におけるポーションパック状経口用パウチスナッフ製品の長さに対応する溶着および切断するステップが行われる位置からの距離にて実施され得る。引っ張るステップは、本明細書において説明される引張ユニットにより実施されてもよく、この引張ユニットは、移動方向にパウチ製品を引っ張るように構成された一対のローラ間につまみ部を備え得る。
【００６５】
本明細書において説明されるような封止デバイス、装置、および／または方法は、分毎少なくとも１００個のパウチ製品を、または分毎少なくとも１５０個のパウチ製品を、または分毎少なくとも２００個のパウチ製品を作製する製造速度などの、経口用パウチスナッフ製品の高速ポーションパッキングに適する。
【００６６】
本明細書において説明されるような封止デバイス、装置、および／または方法は、充填材料および充填材料を包囲する唾液透過性パウチを備える経口用パウチスナッフ製品を提供するために使用され得る。唾液透過性パウチは、長手方向と、前記長手方向に対して垂直な横方向とを有し、唾液透過性パウチは、前記製品の前記横方向に沿って延在するシール長さと、唾液透過性パウチの長手方向に沿って延在するシール幅とを有する少なくとも１つの細長シールを有し、前記少なくとも１つの細長シールのシール幅は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、または０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下であり、少なくとも１つの細長シールは、唾液透過性パウチの最外端部部分を封止する。
【００６７】
以下、添付の図面を参照とする非限定的な例により本発明をさらに例示する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施形態による封止デバイスを示す図である。
【図２】動作中の封止デバイスを示す詳細断面図である。
【図３ａ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｂ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｃ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｄ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｅ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｆ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図３ｇ】ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するための本発明による装置を示す図である。
【図４】引張ユニットのつまみ部の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態による封止デバイスと、本発明の第３の実施形態による封止デバイスとを示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による封止デバイスのアンビルの詳細図である。
【図７】代替的なアンビルの詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００６９】
添付の図面は、必ずしも縮尺通りではなく、本発明のいくつかの特徴の寸法は、明瞭化のために誇張されている場合がある点に留意されたい。
【００７０】
以下、本発明が実施形態により例示される。しかし、これらの実施形態は、本発明の原理を説明するために、および添付の特許請求の範囲により定義される本発明の範囲を限定することを目的とせずに含まれる点が理解されよう。これらの実施形態の中の２つ以上からの詳細が、相互に組み合わされてもよい。
【００７１】
図１および図２は、本発明の第１の実施形態によるポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を提供するために充填材料を包囲するパッケージング材料を封止するための封止デバイス１を示す。図１は斜視図である。図２は、動作中の封止デバイス１を示す詳細断面図である。
【００７２】
封止デバイス１は、アンビル３およびソノトロード５を備え、ソノトロード５は、ソノトロード５とアンビル３との間に形成された間隙９内におけるパッケージング材料７の通過を可能にするためにアンビル３の対向側に配置される。ソノトロード５は、超音波エネルギーを伝達するように構成される。図１の図示する実施形態では、充填材料のポーション１０が、封止デバイス１に到達する前にパッケージング材料７により既に包囲されている。充填材料は、ニコチン含有またはニコチン非含有であり得る無煙タバコまたはタバコを含まない材料を含む。また、充填材料は、充填配合物またはスナッフ配合物とも呼ばれ得る。ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品が、充填材料のポーション１０と、パッケージング材料７片とを備え、パッケージング材料７は、充填材料のポーション１０を包囲する。
【００７３】
アンビル３およびソノトロード５は、パッケージング材料７を同時的に溶着および切断するように構成される。溶着動作は、１つまたは複数のシールをパウチスナッフ製品に与えるために使用され、これらのシールは、長手方向シールおよび／または横方向シールであり得る。切断動作は、例えば２つの連続したパウチ製品を相互に分離させるように、または長手方向シールから余分なパッケージング材料を分離させるように、パッケージング材料７を切断するために使用される。
【００７４】
パッケージング材料７は、間隙９を通り移動方向ＤＴに前進するように構成される。ソノトロード５およびアンビル３の配向に対する移動方向ＤＴの配向は、長手方向シールまたは横方向シールのいずれが形成されるべきであるかにより決定される。長手方向シールについては、移動方向は図１では紙面外へとなる。横方向シール６を形成するためには、図１に示すように、移動方向ＤＴは図１では下方になる。
【００７５】
パッケージング材料７は、チューブ状ウェブに形成され、このチューブ状ウェブは、長手方向シール８を備え得る。横方向シール６の所望の位置に、充填材料は存在しない。代わりに、パッケージング材料７の第１の部分７ａが、パッケージング材料７の第２の部分７ｂに直に対面する。これらの２つの部分７ａ、７ｂは、横方向シール６において共に溶着されることとなる。
【００７６】
アンビル３は、第１の動作表面１１を備え、ソノトロード５は、第１の動作表面１１の対向側に位置する第２の動作表面１３を備える。アンビル３の第１の動作表面１１は、第１の溶着表面１１ａおよび第２の溶着表面１１ｂを備える。切断刃１５が、第１の溶着表面１１ａおよび第２の溶着表面１１ｂの境界を定める。切断刃１５は、間隙９の最も幅狭の部分に隣接して位置する第１の動作表面１１の部分に位置する。切断刃１５は、パッケージング材料７を切り通すように構成される。図示する実施形態では、切断刃１５は、パッキング材料７の第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを切り通すように構成される。第２の動作表面１３は、角度を成さない、すなわち平坦である。移動方向ＤＴは、ソノトロード５の角度を成さない動作表面１３に対して実質的に平行である。
【００７７】
切断刃１５の延在方向は、アンビル３の第１の方向Ｄ１を規定する。アンビル３の主要方向Ａは、第２の方向Ｄ２を規定し、これは第１の方向Ｄ１に対して垂直である。第３の方向Ｄ３は、第１の方向Ｄ１および第２の方向Ｄ２の両方に対して垂直である。図１および図２は、横方向シール６の形成を示すので、第１の方向Ｄ１は、パッキング材料７の横方向と実質的に一致し、第３の方向Ｄ３は、パッケージング材料７の移動方向ＤＴと一致するが逆方向に向かう。
【００７８】
第１の溶着表面１１ａは、第１の延在平面を画定する。図示する実施形態では、第１の溶着表面１１ａは、第１の延在平面を画定するような傾斜平面を構成する。第１の溶着表面１１ａが、例えば湾曲表面を有することなどにより平面を形成しないことがないように、第１の延在平面は、第１の溶着表面１１ａに対する平均平面として、すなわち第１の溶着表面１１ａから最小二乗距離を有する平面として画定される。
【００７９】
第１の延在平面は、第２の方向Ｄ２に対して平行である、アンビル３の主要方向Ａに対して７０°〜９０°の間である角度αを呈し、角度αは、好ましくは７２°〜８９°の、より好ましくは７５°〜８８°の、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲内である。図示する実施形態では、角度αは実質的に８２°である。
【００８０】
第２の溶着表面１１ｂは、第２の延在平面を画定する。図示する実施形態では、第２の溶着表面１１ｂは、第２の延在平面を画定するような傾斜平面を構成する。第２の延在平面の配向は、第１の延在平面の配向とは異なる。第２の延在平面は、アンビル３の主要方向Ａに対して７０°〜９０°の間である角度βを呈し、角度βは、好ましくは７２°〜８９°の、より好ましくは７５°〜８８°の、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲内である。図示する実施形態では、角度βは実質的に８２°である。したがって、第１の溶着表面１１ａおよび第２の溶着表面１１ｂの角度α、βは、図１および図２に示す実施形態では均等サイズであるが異なる配向である。しかし、それらのサイズ同士が異なってもよい。
【００８１】
上述のように、第２の動作表面１３は角度を成さない。したがって、第２の動作表面１３は、第２の方向Ｄ２に対して９０°の角度を呈する。
【００８２】
切断刃１５は、一方の側の第１の溶着表面１１ａと対応する側の第２の溶着表面１１ｂとを画定する。主要方向Ａに沿って見た場合に、第１の溶着表面１１ａおよび第２の溶着表面１１ｂは、矩形領域を形成する。これらの矩形部の一方の側は、切断刃１５により画定される。したがって、切断刃１５は、第２の溶着表面１１ｂから第１の溶着表面１１ａを分離させる。しかし、２つの溶着表面１１ａ、１１ｂは、溶着部と切断部との間に間隔が存在せず、すなわち切断部に隣接する非溶着部分が存在しないように、切断刃１５までの全長にわたり延在する。
【００８３】
第１の溶着表面１１ａは、切断刃１５により一方の側で画定された第１の溶着ゾーン１７ａを備え、第２の溶着表面１１ｂは、切断刃１５により一方の側でやはり画定された第２の溶着ゾーン１７ｂを備える。第１の溶着ゾーン１７ａおよび第２の溶着ゾーン１７ｂでは、アンビル３およびソノトロード５は、パッケージング材料の第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを溶融し、それにより溶着によってそれらを接合することが可能となるのに十分な近さに位置する。第３の方向Ｄ３における第１の溶着ゾーン１７ａおよび第２の溶着ゾーン１７ｂの幅ｗ１、ｗ２は、封止デバイス１、パッケージング材料７、およびそれらの相互作用の特徴により決定される。デバイス特徴の例は、動作表面１１、１３の相互に対する角度、動作表面１１、１３間の距離、アンビル３およびソノトロード５の材料特性、ソノトロード５の超音波の周波数、ならびにそのエネルギーである。パッケージング材料特徴の例は、材料のタイプ、融点、厚さ、および表面粗度である。相互作用特徴の例は、パッケージング材料の厚さに対する間隙幅と、切断および溶着中にアンビル３およびソノトロード５により使用される圧力とである。
【００８４】
図示する実施形態では、第１の溶着ゾーン１７ａおよび第２の溶着ゾーン１７ｂは、同一の幅ｗ１、ｗ２を有するが、ｗ１、ｗ２は、異なってもよい。さらに、第１の溶着ゾーン１７ａのｗ１は、第１の動作表面１１のものと同一であってもよく、および／または第２の溶着ゾーン１７ｂの幅ｗ２は第２の動作表面１３のものと同一であってもよい。しかし、典型的には、溶着ゾーンは、動作表面よりも幅狭であり、すなわち溶着部の幅は、移動方向ＤＴに沿って見た場合に間隙９の幅よりも小さい。
【００８５】
本明細書において説明されるような封止デバイスでは、パッケージング材料７は、切断刃１５の両側で溶着される。この構成は、図１および図２に示されるように横方向シール６に対して適切に使用され得るものであり、切断刃１５により実施される切断は、個別のパウチ製品を分離させるために使用され、それを目的として、個々のパウチ製品の両端部が十分に封止されるべきだという要望が存在する。したがって、移動方向ＤＴは、角度を成さない第２の動作表面１３に対して平行であるが、切断刃１５の延在方向に対して実質的に垂直となる（図１および図２を参照）。かかる横方向シール６のために、延在平面の角度α、βが同一サイズであり、第１の溶着ゾーン１７ａおよび第２の溶着ゾーン１７ｂが同一幅ｗ１、ｗ２を有することが有利となり得る。
【００８６】
図１および図２に示すものと同様の封止デバイスは、長手方向シールの形成にも適する。この場合には、移動方向は、第１の方向Ｄ１となり、すなわち切断刃１５の延在方向に対して平行に、すなわち図２では紙面外へとなる。この場合では、切断部の外部に位置するパッケージング材料７の部分であり、例えばストリップなどとして除去されることとなる部分同士が相互に接合される。組み合わされたストリップは、個別のストリップよりも強靭であり、したがって引張力に対してより良好に耐え、切り取られる可能性がより低くなる。長手方向シールの形成の詳細は、図５〜図７との組合せにおいて以下で提示される。
【００８７】
図３ａ〜図３ｇは、ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品４３の製造用の本発明による装置１９を示す。装置１９は、パッケージング材料７の平面ウェブ２５を供給するための第１の送給ユニット２３と、前進しているウェブ２５に充填材料２９を供給するための第２の送給ユニット２７と、パッケージング材料７の平面ウェブ２５のチューブ状ウェブ３２を形成するための形成ユニット３１と、長手方向シールを形成するためのデバイス３３と、図１および図２の封止デバイス１として図示される横方向シールを形成するためのデバイスとを備える。
【００８８】
第２の送給ユニット２７は、形成ユニット３１の下流または上流に位置し得る。図３ａ〜図３ｇに示される装置１９に関しては、下流に位置する場合には、ウェブ２５は初めにチューブ状ウェブ３２へと形成され、その後充填材料２９がポーション１０としてチューブ状ウェブ３２内に配置される。代替的には、充填材料２９は、パッケージング材料７がスナッフポーションの周囲に配置されてチューブ状ウェブを形成しそれによりスナッフポーション１０を包囲するように、平面ウェブ２５がチューブ状ウェブへと形成される前にポーション１０として平面ウェブ２５上に配置され得る。
【００８９】
長手方向シールを形成するためのデバイスおよび横方向シールを形成するためのデバイスの中の少なくとも１つが、例えば図１〜図２との組合せで説明されるような封止デバイスにより同時的な溶着および切断を実施するために超音波を使用することによって、シールを形成してもよい。したがって、本発明による装置１９では、溶着および切断は、同時におよびシールの中の少なくとも１つのための同一の動作ステップで実施される。
【００９０】
図３ａ〜図３ｇに示す実施形態では、横方向シール６は、図１および図２との組合せで説明されるものと同様のデバイスによって形成される。横方向シール６は、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、または０．１ｍｍ〜１ｍｍ、または０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内など、２ｍｍ以下の幅を有し得るが、図３ａ〜図３ｇではこの幅は、溶着および切断中のアンビル３とソノトロード５との間の間隙９で発生するものをより良好に示すために誇張される。
【００９１】
ソノトロード５およびアンビル３は、チューブ状ウェブ３２と接触状態にある図３ａに示す第１の位置と、チューブ状ウェブ３２との接触状態にはない図３ｃに示す位置との間において、第２の方向Ｄ２へとチューブ状ウェブ３２に対して往復運動式に変位されるように配置される。
【００９２】
さらに、ソノトロード５およびアンビル３は、同時的な溶着および切断を実施しながら移動方向ＤＴにすなわち第３の方向Ｄ３とは逆の方向に移動する時にチューブ状ウェブ３２に追従するように構成され、それにより図３ｂに示す下流位置までチューブ状ウェブ３２に追従することが可能となる。
【００９３】
アンビル３は、チューブ状ウェブ３２に対して平行であり隣接する第１の部分３７ａと、チューブ状ウェブ３２から離れるようにアンビル３を移動させる第２の部分３７ｂと、アンビル３を上方に戻す第３の部分３７ｃと、チューブ状ウェブ３２と接触状態にアンビル３をおく第４の部分３７ｄとを有する経路３７に沿って移動する。ソノトロード５は、対応する部分３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄを有する対応する経路３９に追従する。図３ａに示す経路３７、３９を参照されたい。これらの経路３７、３９を以下でさらに説明する。
【００９４】
図３ａは、本方法の開始を示す。例えば図１に示す長手方向シール８などと同様の長手方向シールが、長手方向シールを形成するためのデバイス３３により前進中のチューブ状ウェブ３２中に連続的に形成される。アンビル３およびソノトロード５は、溶着を開始する第１の位置をとる。充填材料２９のポーション１０が、上方からチューブ状ウェブ３２内に充填される。充填材料は、アンビル３とソノトロード５との間の間隙９内に位置するチューブ状ウェブ３２の部分に到達するまで、例えば重力などにより下方に移動する。
【００９５】
アンビル３およびソノトロード５は、それらの経路のそれぞれの第１の部分３７ａ、３９ａに沿って溶着を実施しつつ、チューブ状ウェブ３２と共に下流へと移動する。次いで、アンビル３およびソノトロード５は、第１の位置の下流である第２の位置に到達するが、チューブ状ウェブ３２とは依然として接触状態にある。図３ｂを参照されたい。チューブ状ウェブ３２は、切断刃１５により切断されて、横方向シール４１が残る。
【００９６】
その後、アンビル３およびソノトロード５は、それらが接触状態になくなるように、それぞれの第３の位置に到達するまでそれらの各経路の第２の部分３７ｂ、３９ｂに沿ってチューブ状ウェブ３２から離れるように移動される。既に形成されている横方向シール４１により、充填材料のポーション１０の脱落が防止される。図３ｃを参照されたい。
【００９７】
次のステップとして、アンビル３およびソノトロード５は、チューブ状ウェブ３２との接触状態から外れる第４の位置へとそれらのそれぞれの経路の第３の部分３７ｃ、３９ｃに沿って上流に移動されて戻される。図３ｄを参照されたい。
【００９８】
次いで、アンビル３およびソノトロード５は、新規の横方向シールの形成を開始するように、それらのそれぞれの経路の第４の部分３７ｄ、３９ｄに沿って第１の位置へと移動されて戻る。図３ｅを参照されたい。
【００９９】
アンビル３およびソノトロード５は、第１の位置の下流に位置する第２の位置に到達するが依然としてチューブ状ウェブ３２と接触状態にあるようになるまで、溶着を実施しつつチューブ状ウェブ３２と共に各経路のそれぞれの第１の部分３７ａ、３９ａに沿って移動する。図３ｆを参照されたい。チューブ状ウェブ３２は、切断刃１５により切断されて、パウチ製品４３の上方エッジに位置する横方向シール４５と、充填材料の次のポーション１０で充填されている次のパウチ製品の下方エッジに位置する対応する横方向シール４６とが残る。
【０１００】
その後、アンビル３およびソノトロード５は、図３ｃに関して既に上述したように接触状態にもはやなくなるように、図３ｇに示すそれぞれの第３の位置に到達するまでそれぞれの経路の第２の部分３７ｂ、３９ｂに沿ってチューブ状ウェブ３２から離れるように移動される。アンビル３およびソノトロード５は、上述のそれらの経路３７、３９に沿って移動し続け、一方でチューブ状ウェブ３２は、移動方向ＤＴへと移動する。
【０１０１】
切断部でのチューブ状ウェブ３２の分離を補助するために、装置１９は、移動方向ＤＴにパウチ製品４３を引っ張るように構成された一対のローラ４９、５１の間のつまみ部４７として図３ｆおよび図３ｇに示す引張ユニットをさらに備えてもよい。それにより、チューブ状ウェブ３２は、次のパウチ製品からのパウチ製品４３の分離をより容易にするために可制御的に張力をかけられる。封止デバイスが第２の位置にある場合におけるつまみ部４７と切断刃１５との間の距離ｚ（図３ｆを参照）は、移動方向ＤＴにおけるパウチ製品４３の長さとほぼ一致する。したがって、装置１９が種々のサイズのポーションパック状経口用パウチスナッフ製品を製造するために使用される場合には、距離ｚは好ましくは調節可能である。つまみ部４７を通過した後に、パウチ製品４３は、コンベヤ５２上に配置される。図３ｇを参照されたい。
【０１０２】
図４は、図３ｇで上方から見た場合のつまみ部４７の断面を示す。つまみ部４７でパウチ製品４３を破壊することなく充填材料のポーション１０で充填されたパウチ製品４３を引っ張ることを可能にするために、左側ロール４９として図示されるロールの少なくとも一方が、間に間隔５５を有する複数のリッジ５３を備える。リッジ５３は、間隔５５により充填材料用のスペースが与えられつつ、パウチ製品４３を引っ張るのを補助する。それにより、パウチ製品４３を破壊することなくつまみ部４７にパウチ製品４３を通して引っ張ることが可能となる。少なくとも２つのリッジ５３が存在する。他方のロール５１は、図示するように平坦であってもよく、またはリッジを備えてもよい。
【０１０３】
例えば図１に示す長手方向シール８と同様の長手方向シールが、長手方向シールを形成するためのデバイス３３における熱溶融溶着によって実現されてもよい。
【０１０４】
図３ａ〜図３ｇとの組合せで上述した装置１９の代替として、パウチ無煙タバコ製品は、上述のように特許文献３に開示されるデバイスを使用して不織ウェブ上に湿潤スナッフポーションを配置することによって製造され得る。本明細書では、この技術は「ＮＹＰＳ」技術と呼ばれる。「ＮＹＰＳ」技術によれば、無煙タバコ配合物の個々のポーションは、テープを形成するパッケージング材料上に配置される。無煙タバコ配合物のポーションを包囲するために、パッケージング材料が、無煙タバコ配合物のポーションの周囲に巻かれ、長手方向シールにより封止される。パッケージングウェブの両側方エッジは、フィンシールが形成されるように、例えば上方になど同一方向に向き得る。代替的には、パッケージングウェブの側方エッジ部分同士は、ラップシールを形成するように重畳し得る。パッケージングウェブの側方エッジ同士を同一方向に向けることによりフィン部を形成し、任意にはフィン部にフィンシールを形成し、次いでパウチの外方表面にフィン部をラップシールすることによって、組み合わされたフィンおよびラップシールが形成されてもよい。
【０１０５】
図５は、長手方向シール１０２用に同時的な溶着および切断を行うための本発明の第２の実施形態によるデバイス１０１を示す。デバイス１０１の上流に、例えば図示しない折畳みプレートなどによってチューブ状ウェブ１３２が形成される。チューブ状ウェブ１３２は、例えば「ＮＹＰＳ」技術の場合のように形成され得る。図５に示す実施形態では、アンビル１０３は、回転円板を備える。ソノトロード１０５もまた、回転円板を備える。間隙１０９が、ソノトロード１０５とアンビル１０３との間に形成され、パッケージング材料１０７の２つの側方エッジ部分１０７ａ、１０７ｂが、この間隙を通る。アンビル１０３の第１の動作表面１１１は、切断刃１１５により分離された２つの溶着表面１１１ａ、１１１ｂを備える。溶着表面１１１ａ、１１１ｂおよび切断刃１１５は、周方向に円板形状アンビル１０３の周縁部に沿って形成される。好ましくは、溶着表面１１１ａ、１１１ｂおよび切断刃１１５は、この全周に沿って延在する。ソノトロード１０５は、第２の動作表面１１３を備える。
【０１０６】
図６は、断面図で見た場合のアンビル１０３の詳細図を示す。第１の溶着表面１１１ａは、切断刃１１５により第２の溶着表面１１１ｂから画定される。これらの詳細は、図２との組合せで既に説明したものに対応する。第１の溶着表面１１１ａは、角度αを形成する第１の延在面を形成し、第２の溶着表面１１１ｂは、角度βを形成する第２の延在面を形成する。第１の溶着表面１１１ａは、切断刃１１５により一方の側で画定される幅ｗ１を有する第１の溶着ゾーンを備え、第２の溶着表面１１１ｂは、切断刃１１５により一方の側でやはり画定される幅ｗ２を有する第２の溶着ゾーンを備える。第１の溶着ゾーンおよび第２の溶着ゾーンでは、アンビル１０３およびソノトロード１０５は、パッケージング材料の第１の部分１０７ａおよび第２の部分１０７ｂを溶融し、それにより溶着によってそれらを接合することが可能となるのに十分な近さに位置する。
【０１０７】
長手方向シール１０２では、切断部の外部に位置するパッケージング材料は、余分であり、したがって除去されてもよい。図５の実施形態では、パッケージング材料１０７は、切断刃１１５の両側で、すなわち切断部の上方および下方の両方で溶着される。これは、切断部の外部にパッケージング材料を除去する場合に有利となり得る。余分なパッケージング材料は、エッジストリップ１１７として除去され得る。図示する実施形態におけるエッジストリップ１１７は、共に溶着された両エッジ部分１０７ａ、１０７ｂから切除された材料を含むため、組み合わされたエッジストリップ１１７の強度は、２つのエッジストリップが個別にすなわち相互に溶着されずに除去された場合に比べて高い。
【０１０８】
しかし、各エッジストリップを個別に除去することもまた実現可能である。その場合には、例えば溶着表面１１１’および切断刃１１５’を備えるアンビル１０３’がソノトロード１０５’の対向側に位置する、図７に示すものと同様の単一の溶着表面を有するアンビルが実現可能である。アンビル１０３’およびソノトロード１０５’の両方が、図５に示す第２の実施形態と対応する様式で回転円板を備える。溶着表面１１１’および切断刃１１５’は、アンビル１０３’の周囲表面に沿って周方向に延在する。
【０１０９】
図５の実施形態に再び戻ると、長手方向シール１０２の形成後の次のステップとして、横方向シールが、例えば図５にも図示される本発明の第３の実施形態による封止デバイス２０１などによって形成される。ソノトロード２０５は、回転円板を備える。アンビル２０３もまた、回転円板を備える。間隙２０９が、ソノトロード２０５とアンビル２０３との間に形成され、充填材料のポーション１０で充填されたチューブ状ウェブ１３２が、この間隙を通過する。シールが横方向に形成されるべき場合には、アンビル２０３の動作表面２１１は、回転円板の軸方向に延在するアンビル２０３の周縁部に位置する。アンビル２０３は、図示される実施形態では３つである、１つまたは複数の動作表面２１１を備え、これらは、２つの切断刃２１５間の距離がパウチ製品の長手方向長さに対応するように周方向に均等に分布する。これに対応するように、ソノトロード２０５の動作表面２１３は、ソノトロード２０５の周縁部に位置する。ソノトロードは、図２に示すものと同様に１つまたは複数の動作表面を備えてもよく、これらは、２つの動作表面間の距離がパウチ製品の長手方向長さに対応するように、周方向に均等に分布する。この場合に、間隙２０９を通る断面は、図２に示すものと同様に見える。
【０１１０】
添付の特許請求の範囲内における本発明のさらなる修正が可能である。そのため、本発明は、本明細書において説明される実施形態および図面により限定されるものとして解釈されるべきではない。むしろ、本発明の全範囲は、それらの説明および図面を参照として添付の特許請求の範囲によって決定されるべきである。
【符号の説明】
【０１１１】
１  封止デバイス
３  アンビル
５  ソノトロード
６  横方向シール
７  パッキング材料、パッケージング材料
７ａ  第１の部分
７ｂ  第２の部分
８  長手方向シール
９  間隙
１０  ポーション、スナッフポーション
１１  第１の動作表面
１１ａ  第１の溶着表面
１１ｂ  第２の溶着表面
１３  第２の動作表面
１５  切断刃
１７ａ  第１の溶着ゾーン
１７ｂ  第２の溶着ゾーン
１９  装置
２３  第１の送給ユニット
２５  ウェブ、平面ウェブ
２７  第２の送給ユニット
２９  充填材料
３１  形成ユニット
３２  チューブ状ウェブ
３３  デバイス
３７  経路
３９  経路
４１  横方向シール
４３  ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品、パウチ製品
４５  横方向シール
４６  横方向シール
４７  つまみ部
４９  ローラ
５１  ローラ
５２  コンベヤ
５３  リッジ
５５  間隔
【図１】
2018537315.tif 000003
【図２】
2018537315.tif 000004
【図３ａ】
2018537315.tif 000005
【図３ｂ】
2018537315.tif 000006
【図３ｃ】
2018537315.tif 000007
【図３ｄ】
2018537315.tif 000008
【図３ｅ】
2018537315.tif 000009
【図３ｆ】
2018537315.tif 000010
【図３ｇ】
2018537315.tif 000011
【図４】
2018537315.tif 000012
【図５】
2018537315.tif 000013
【図６】
2018537315.tif 000014
【図７】
2018537315.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成29年12月18日(2017.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）を提供するために充填材料（２９）を包囲するパッケージング材料（７、１０７）を封止するための封止デバイス（１、１０１、２０１）であって、
前記封止デバイス（１、１０１、２０１）は、第１の動作表面（１１、１１１、２１１）を有するアンビル（３、１０３、２０３）と第２の動作表面（１３、１１３、２１３）を有するソノトロード（５、１０５、２０５）とを備え、
前記アンビル（３、１０３、２０３）および前記ソノトロード（５、１０５、２０５）は、それらの間における前記パッケージング材料（７、１０７）の通過を可能にするように構成され、
前記第２の動作表面（１３、１１３、２１３）は、前記封止デバイス（１、１０１、２０１）の動作中に前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）の対向側に位置し、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１３、１１３、２１３）は、前記パッケージング材料（７、１０７）の第２の部分（７ｂ、１０７ｂ）に前記パッケージング材料（７、１０７）の第１の部分（７ａ、１０７ａ）を溶着するように構成される、封止デバイス（１、１０１、２０１）において、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）または前記第２の動作表面（１３、１１３）の少なくとも一方が、第１の延在平面を画定する第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）と、前記第１の延在平面（１１ａ、１１１ａ）とは異なる配向を有する第２の延在平面を画定する第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）とを備え、
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）から前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）を分離させるように前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）に沿った延在方向を有する切断刃（１５、１１５、２１５）により部分的に画定され、
前記第１の動作表面（１１、１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１３、１１３）は、前記パッケージング材料（７、１０７）の同時的な溶着および切断を行うように構成され、前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、前記溶着を行うように構成され、前記切断刃（１５、１１５、２１５）は、前記切断を行うように構成され、
前記第１の延在平面および／または前記第２の延在平面は、前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）を備える前記アンビル（３、１０３、２０３）および／または前記ソノトロード（５、１０５、２０５）の主要方向（Ａ）に対して７２°〜９０°の範囲内の角度（α、β）を形成し、前記主要方向（Ａ）は、前記切断刃（１５、１１５、２１５）の延在方向に対して垂直であることを特徴とする、封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項２】
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および／または前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）は、平面を備えまたは平面により構成され、前記平面は、前記切断刃（１５、１１５、２１５）により一方の側が画定される、請求項１に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項３】
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）を備える前記アンビル（３、１０３、２０３）および／または前記ソノトロード（５、１０５、２０５）の主要方向（Ａ）に対して、前記第１の延在平面および／または前記第２の延在平面によって形成される角度（α、β）が、７２°〜８９°、より好ましくは７５°〜８８°、最も好ましくは８０°〜８５°の範囲であり、前記主要方向（Ａ）は、前記切断刃（１５、１１５、２１５）の延在方向に対して垂直である、請求項１または２に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項４】
前記第１の溶着表面（１１ａ、１１１ａ）および前記第２の溶着表面（１１ｂ、１１１ｂ）の前記角度（α、β）のサイズが同等である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の封止デバイス（１、１０１、２０１）。
【請求項５】
前記ソノトロード（１０５、２０５）または前記アンビル（１０３、２０３）の少なくとも一方が、円板を備えまたは円板により構成され、前記円板の外縁表面が、前記第１の動作表面（１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１１３、２１３）を備えまたは前記第１の動作表面（１１１、２１１）および前記第２の動作表面（１１３、２１３）を構成し、
好ましくは、前記ソノトロード（５、１０５、２０５）および前記アンビル（３、１０３、２０３）のそれぞれが、円板を備えるまたは円板により構成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の封止デバイス（１０１、２０１）。
【請求項６】
前記第１の溶着表面（１１１ａ）、前記第２の溶着表面（１１１ｂ）、および前記切断刃（１１５）は、前記円板の外周に沿って、好ましくは前記円板の全周に沿って延在する、請求項５に記載の封止デバイス（１０１）。
【請求項７】
前記ソノトロード（５）または前記アンビル（３）の少なくとも一方が、前記ソノトロード（５）または前記アンビル（３）の他方に対して往復運動の様式で変位されるように構成され、好ましくは前記ソノトロード（５）および前記アンビル（３）のそれぞれが、逆の往復運動方向に変位されるように構成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の封止デバイス（１）。
【請求項８】
前記ソノトロード（５）および前記アンビル（３）の前記少なくとも一方は、同時的な切断および溶着を行いつつ、前記切断刃（１５）の前記延在方向に対して垂直な方向に前記パッケージング材料（７）と共に変位されるようにさらに構成される、請求項７に記載の封止デバイス（１）。
【請求項９】
ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）を製造するための装置（１９）であって、
パッケージング材料（７、１０７）の前進ウェブ（２５）を供給するための第１の送給ユニット（２３）と、
前記前進ウェブ（２５）に充填材料（２９）を供給するための第２の供給ユニット（２７）と、
前記充填材料（２９）を包囲するようにパッケージング材料の前記ウェブ（２５）を構成するための包囲ユニット（３１）であって、前記第２の供給ユニット（２７）の前または後に位置する包囲ユニット（３１）と、
前記パッケージング材料（７、１０７）を封止することにより前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の少なくとも１つのシール（６、４１、４５、４６、１０２）を形成するように構成された、請求項１から８のいずれか一項に記載の少なくとも１つの封止デバイス（１、１０１、２０１）と
を備える、装置（１９）。
【請求項１０】
前記包囲ユニット（３１）は、前記パッケージング材料（７、１０７）のチューブ状ウェブ（３２、１３２）を形成するための形成ユニットを構成するまたは備える、請求項９に記載の装置（１９）。
【請求項１１】
長手方向シール（１０２）を前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）に与えるための、請求項１から８のいずれか一項に記載の第１の封止デバイス（１、１０１）、および／または
横方向シール（６、４１、４５、４６）を前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）に与えるための、請求項１から８のいずれか一項に記載の第２の封止デバイス（１、２０１）
を備える、請求項９または１０に記載の装置（１９）。
【請求項１２】
前記装置（１９）は、請求項１から８のいずれか一項に記載の前記少なくとも１つの封止デバイス（１、１０１）の下流に、好ましくは前記封止デバイス（１、１０１）の前記切断刃（１５）の前記延在方向に対して垂直な方向における前記ポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の中の１つの長さに実質的に対応する、前記封止デバイス（１、１０１）から距離（ｚ）の位置に配置された引張ユニット（４７）を備える、請求項９、１０、または１１のいずれか一項に記載の装置（１９）。
【請求項１３】
経口用パウチスナッフ製品をポーションパッキングするための方法であって、
パッケージング材料（７、１０７）のウェブ（２５）を供給および前進させるステップであって、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５）は、移動方向（ＤＴ）に前進する、ステップと、
パッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）に充填材料（２９）を供給するステップと、
前記充填材料（２９）を包囲するようにパッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）を構成するステップであって、前記充填材料（２９）を供給する前または後に実施されるステップと、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の封止デバイスのソノトロード（５、１０５、２０５）およびアンビル（３、１０３、２０３）により形成される間隙（９、１０９）内に前記ウェブ（２５、３２、１３２）を通過させるステップと
を含む、方法において、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の封止デバイスによってパッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）を同時的に溶着および切断するステップであって、切断する前記ステップは、切断部が被溶着エリア内に位置するように実施され、前記切断部は、前記パッケージング材料の被溶着部分（７ａ、７ｂ、１０７ａ、１０７ｂ）の中央領域に位置し、前記中央領域は、前記被溶着部分（７ａ、７ｂ、１０７ａ、１０７ｂ）の全幅の中心±４０％を含む、ステップ
をさらに含むことを特徴とする、方法。
【請求項１４】
パッケージング材料（７、１０７）の前記前進ウェブ（２５）は、前記充填材料（２９）を包囲するためのチューブ状ウェブ（３２、１３２）へと形成されるように構成される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
同時的に切断および溶着する前記ステップは、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）の移動方向（ＤＴ）に沿ってまたは実質的に沿って実施される、請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
同時的に切断および溶着する前記ステップは、パッケージング材料（７、１０７）の前記ウェブ（２５、３２、１３２）の前記移動方向（ＤＴ）に対して垂直である方向に沿ってまたは実質的に沿って実施される、請求項１３、１４、または１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ソノトロード（５）および／または前記アンビル（３）は、溶着および切断する前記ステップを行いつつ、パッケージング材料（７）の前記ウェブ（２５、３２）と共に前記移動方向（ＤＴ）に変位される、請求項１３から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも前記移動方向（ＤＴ）に前記ウェブ（２５、３２）を引っ張るステップをさらに含み、引っ張る前記ステップは、溶着および切断する前記ステップが行われる位置の下流で、好ましくは溶着および切断する前記ステップが行われる位置から、前記移動方向（ＤＴ）におけるポーションパック状経口用パウチスナッフ製品（４３）の長さに対応する距離（ｚ）にて実施される、請求項１３から１７のいずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
2018537315.tif 000016
2018537315.tif 000017
2018537315.tif 000018