(57)【要約】  治療効果のある薬効成分を含む植物源材料から形成された圧縮タブレットのための気化器装置が開示される。一実施形態では、この装置は、圧縮タブレットのためのホルダと、マイクロプロセッサと、制御されている空気流と、制御されている熱源とを含んでなり、マイクロプロセッサは、空気流および熱源を制御して、圧縮タブレット・ホルダに受け入れられた圧縮タブレットを所望の速度で気化させるように適合される。別の実施形態では、気化器装置は、パッケージングされた圧縮タブレットを含むディスク・カートリッジを受け入れるためのカルーセルを含んでなる。さらに別の実施形態では、気化器装置は、ホルダ内に配置された圧縮タブレットのタイプを認識し、選択されている治療化合物に基づいて空気流および熱源を制御するように適合されており、選択されている治療化合物は、認識されたタイプの圧縮タブレットから放出されることが望まれる。
2018518264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物源材料から形成された複数の圧縮タブレットをパッケージングしているディスク・カートリッジを受け入れるように適合されているカルーセル・ホルダと、
マイクロプロセッサと、
制御されている空気流と、
制御されている熱源と
を備える気化器装置において、
前記マイクロプロセッサは、
前記パッケージ上の１つ以上の機械識別可能コードに基づいて、前記カルーセル・ホルダ内に配置されている前記圧縮タブレットのタイプを認識するように、および、
圧縮タブレットの認識された前記タイプに基づいて、前記空気流と、前記熱源と、前記カルーセルの動作とを制御して、前記カルーセル・ホルダに受け入れられている各圧縮タブレットを所望の速度で順に気化させるように適合される、
気化器装置。
【請求項２】
前記気化器装置は、１つ以上の顕著な特徴に基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項３】
前記気化器装置は、前記圧縮タブレットの形状に基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項４】
前記気化器装置は、前記圧縮タブレット内に形成されている特徴のパターンに基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項５】
前記圧縮タブレット内に形成されている前記特徴の前記パターンは、前記圧縮タブレット内に形成されセンサによって検出可能な孔またはリブ付き縁部を備える、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項６】
前記気化器装置は、機械可読ラベルに基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項７】
前記機械可読ラベルは、前記圧縮タブレット上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である、請求項６に記載の気化器装置。
【請求項８】
前記機械可読ラベルは、１つ以上の圧縮タブレットのためのパッケージ上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である、請求項６に記載の気化器装置。
【請求項９】
前記マイクロプロセッサは、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの認識された前記タイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項１０】
前記マイクロプロセッサは、選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するようにさらに適合されており、選択されている前記治療化合物は、前記ホルダ内に配置されている認識された前記タイプの圧縮タブレットから放出されることが望まれる、請求項９に記載の気化器装置。
【請求項１１】
前記マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって前記空気流を制御するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項１２】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流の温度を監視するための１つ以上の精密な温度センサから１つ以上の信号を受け取るように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１３】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流を作る空気ポンプの速さを調節することによって前記空気流を制御するように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１４】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流を監視するための１つ以上の精密な流れセンサから１つ以上の信号を受け取るように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１５】
前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの１つの圧縮タブレットを準備するために、前記ディスク・カートリッジを穿孔するための穿孔器をさらに備える、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１６】
前記マイクロプロセッサは、前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの第１の圧縮タブレットを位置決めするために、前記カルーセルを回転させるためのモータを制御するように適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１７】
前記マイクロプロセッサは、前記複数の圧縮タブレットのうちの前記第１の圧縮タブレットが消費されると、前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの前記圧縮タブレットの別の第２の圧縮タブレットを位置決めするために、前記カルーセルを進めるようにさらに適合される、請求項１６に記載の気化器装置。
【請求項１８】
前記ホルダはまた、準備され測定された量のばら詰め植物源材料を保持するためのメッシュ容器またはメッシュ・バスケットを受け入れるようにさらに適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１９】
前記マイクロプロセッサは、前記容器上または前記バスケット上に提供されている機械可読ラベルに基づいて、前記ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料のタイプを認識するようにさらに適合される、請求項１８に記載の気化器装置。
【請求項２０】
前記マイクロプロセッサは、前記ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料の認識された前記タイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するように適合される、請求項１９に記載の気化器装置。
【請求項２１】
前記マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の治療化合物に基づいて、ある期間にわたって前記空気流を制御するように適合される、請求項１９に記載の気化器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、気化器に関し、より一般的には、植物源材料を気化させて薬効成分を放出させるための気化器に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な状態および疾病に対して治療効果のある多くの薬効成分が植物源で見出され得る。場合によっては、これらの植物源から薬効成分を送達することが、吸入のためにこれらの植物源材料内の有効成分を放出させるべくこれらの植物源材料を燃焼させることを含むことがある。点火して燃えている植物源材料から得られた煙を吸入するなどの従来の方法が、有効成分の効果的な送達を実現し得る一方で、燃焼により形成された煙中のガス状および浮遊粒子における毒性化合物の形成に起因する有害な副作用も存在し得る。そのような煙中の毒素は、それらを吸入する個体の神経組織に対して有毒または破壊的であり得る神経毒を含むことがある。また、この送達方法が長期間にわたり繰り返し使用される場合、これらの個体の呼吸器系または心臓血管系に対して損傷を与える可能性がある他の毒素も存在し得る。
【０００３】
従来技術の気化器は、品質および機能が異なるあらゆる形状およびサイズがある。気化器の多くは、小型のチャンバおよび熱源（通常は電気加熱要素）を含んでなる。この加熱要素は、気化器の進歩の程度により、小さなファンを用いてまたは吸入によって植物源材料を含むチャンバを通される空気を加熱する。伝導および／または対流によって植物源材料の有効成分が充填された蒸気が得られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術の気化器は、チャンバ内で使用されるばら状（ｌｏｏｓｅ）の植物源材料を扱う際の問題に部分的に起因して、気化の速度、および植物源材料中の異なる治療化合物の効果的な放出を制御する能力が限られている。
【０００５】
したがって、これらの制限の少なくとも一部を克服する改良された技術的解決策が必要とされる。
本開示は、治療効果のある薬効成分を含む植物源材料を気化させる気化器装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態では、本気化器は、植物源材料から形成された圧縮タブレットを気化させるように適合されている。治療化合物の効果を最適化して１つの治療セッションから次の治療セッションへの投与量の一貫性を保持するために、圧縮タブレットは、制御された加熱要素を有する加熱チャンバに受け入れられ、それにより、所望の気化速度での特定の成分の治療化合物の気化の制御を著しく増強する。
【０００７】
別の実施形態では、気化器装置は、複数の圧縮タブレットを含むディスク・カートリッジを受け入れるためのカルーセルを有する卓上モデルである。カルーセルは、圧縮タブレットを気化させるためにそれを加熱チャンバ内に位置決めし、タブレットが消費されると、ディスク・カートリッジにおける次の圧縮タブレットに対してディスク・カートリッジを進めるように回転するように適合される。
【０００８】
別の実施形態では、気化器装置は、１つ以上の顕著な特徴に基づいて、異なるタイプの
圧縮タブレットを認識するように構成された圧縮タブレット・タイプ検出器を含む。そのような顕著な特徴は、たとえば、タブレットの形状、センサによって検出可能な複数の孔もしくはリブ付き縁部などの特徴のパターン、または圧縮タブレット上または圧縮タブレットのためのパッケージ上に提供されたバーコード、ＱＲコード（登録商標）、もしくはＲＦＩＤタグなどの機械可読ラベルを含み得る。
【０００９】
別の実施形態では、気化器装置は、メッシュ容器またはバスケット内に含まれたばら詰め植物源材料として加工された植物源材料を気化させるために使用されてもよい。この気化器装置は、ばら詰め植物源材料のためのパッケージ上またはメッシュ容器もしくはバスケット上に提供されたバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグなどの機械可読ラベルに基づいて、異なるタイプのばら詰め植物源材料を認識するように構成された検出器を含んでよい。
【００１０】
別の実施形態では、気化器装置は、設定された期間にわたって所望の速度で圧縮タブレットまたはばら詰め植物源材料から治療化合物を放出させるように設計された温度プロファイルを制御するように適合されたマイクロコントローラを含む。
【００１１】
別の実施形態では、マイクロコントローラは、特定の治療化合物、または特定の状態もしくは疾病を緩和するために選択された異なる治療化合物のブレンドをターゲットとするために、設定された期間にわたって温度プロファイルを変化させることができる。
【００１２】
別の実施形態では、マイクロコントローラは、ユーザに対して送達される蒸気の量を制御するために、加熱チャンバを通る空気流の速度を変化させることができる。
別の実施形態では、蒸気に含まれ得る任意の有害物質を減らすために１つ以上のフィルタが使用されてよい。
【００１３】
この点に関して、本開示のシステムおよび方法の１つ以上の実施形態を詳細に説明する前に、本システムおよび方法は、その適用について、以下の説明に記載されるまたは図面で説明される構成の詳細および構成要素の配置に限定されないことを理解されたい。本システムおよび方法は、他の実施形態が可能であり、様々な方法で実施および実行されることが可能である。また、本明細書で用いられる表現および用語は、説明を目的としており、限定するものとみなされるべきでないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】例示的な実施形態による気化器の概略ブロック図。
【図１Ｂ】例示的な実施形態による概略的空気流パターンを示す図。
【図２】（Ａ〜Ｄ）一実施形態による気化器に受け入れられ得る例示的な圧縮気化器タブレット（ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ  ｖａｐｏｒｉｚｅｒ  ｔａｂｌｅｔ）および任意選択のブリスタ・パッケージを示す図。
【図３】（Ａ〜Ｄ）一実施形態による空気加熱器アセンブリの例示的な図。
【図４】（Ａ〜Ｆ）一実施形態によるエンクロージャ継手の例示的な図。
【図５】（Ａ〜Ｆ）一実施形態によるヒート・シンクの例示的な図。
【図６】（Ａ〜Ｆ）一実施形態による代替的ヒート・シンクの例示的な図。
【図７】（Ａ〜Ｃ）一実施形態によるホース・バーブ（ｂａｒｂ）の例示的な図。
【図８】（Ａ〜Ｄ）一実施形態による下部ばねホルダの例示的な図。
【図９】（Ａ〜Ｃ）選択された化合物のガス抜きのための逃し弁を含んでなる気化器の代替実施形態の例示的な図。
【図１０】一実施形態による、ばら詰め植物源材料を含むための例示的なメッシュ・バスケットおよびスクリーン・ディスクを示す図。
【図１１】別の実施形態による概略的空気流パターンを示す図。
【図１２】（Ａ〜Ｄ）別の実施形態による空気加熱器アセンブリの例示的な図。
【図１３】別の例示的な実施形態による気化器の概略ブロック図。
【図１４】（Ａ）圧縮気化器タブレットのディスク・カートリッジを受け入れるように適合されたカルーセルを有する図１３の気化器の卓上実施形態の例示的斜視図。（Ｂ）図１４Ａの卓上実施形態における様々な構成要素の部分透視斜視図。
【図１５】図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器内の様々な構成要素の概略上面図。
【図１６】一実施形態による、圧縮気化器タブレットの例示的なディスク・カートリッジの前面図。
【図１７】図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器内の様々な構成要素の概略側面図。
【図１８】図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器上に提供され得るＬＥＤインジケータの概略図。
【図１９】一実施形態による磁気加熱器の概略図。
【図２０】一実施形態による基本的な誘導加熱サブシステムの概略ブロック図。
【図２１】一実施形態による、圧縮気化器タブレットを加熱するために空気ポンプからの空気の流れを加熱する図２０の誘導加熱サブシステムの概略ブロック図。
【図２２】誘導加熱設計ではなくプラグ式加熱器を利用する代替的加熱サブシステムの概略ブロック図。
【図２３】一実施形態による、システム内の多変数プロセスを制御するための制御サブシステムの概略ブロック図。
【図２４】図２１の様々なサブシステムを制御する図２３の制御サブシステムの概略ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
上記のように、本開示は、治療効果のある薬効成分を含む植物源材料を気化させる気化器装置に関する。
従来技術の気化器は、従来技術のデバイスのチャンバ内で使用されるように、ばら状の植物源材料を扱う際の問題に部分的に起因して、気化の速度、および植物源材料中の異なる治療化合物の効果的な放出を制御する能力が限られている。
【００１６】
一部の植物源材料は、何百もの構成成分を含むこともある。たとえば、カンナビス植物には、存在が知られている４８３種の同定可能な化学成分があり、そのうち８５種以上は、その植物から単離されている異なるカンナビノイドである。これらの構成成分は、異なる気化点を有する。たとえば、芳香族テルペノイドは１２６．０℃（２５８．８°Ｆ）で気化し始めるが、より生物活性のある化合物、たとえば、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、およびカンナビノール（ＣＢＮ）は、それぞれの沸点、すなわち、ＴＨＣ１５７℃（３１５°Ｆ）、ＣＢＤ１６０〜１８０℃（３２０°Ｆ〜３５６°Ｆ）、およびＣＢＮ１８５℃（３６５°Ｆ）の近くまで気化しない。
【００１７】
気化の速度に影響し得る様々なファクタは、標本密度、重量、水および精油の含有量、充填チャンバ内の材料の一貫性、蒸気の貯蔵時間、使用された吸入法（呼吸法）を含む。これらすべてが科学的に試験されているわけではない。しかしながら、気化器を使用したライデン大学（Ｌｅｉｄｅｎ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ）の研究では、およそ２２６℃（４３９°Ｆ）で送達効率が最高であり、材料に応じて１５０℃（３０２°Ｆ）から１８０℃（３５６°Ｆ）で約半分の効率に低下することを見出した。最も純粋な調製物が最も高い効率を生じ、１２％のＴＨＣＡ含有量を有する植物材料（雌花頂部）では２９％であるのに対して純粋なＴＨＣではおよそ５６％であった。ＴＨＣ以外に、いくつかの他のカンナビノイド、およびテルペノイドを含む一連の他の植物成分が植物材料において検出された。気化器内で純粋なＴＨＣを使用すると、分解生成物（デルタ−８−ＴＨＣ（Ｄ８−ＴＨ
Ｃ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、または未知化合物）は、ＨＰＬＣ分析により検出されなかった。より長く蒸気が貯蔵されると、より多くのＴＨＣが気化器またはバルーンの表面で凝縮するので失われる。この損失は数分は無視可能であり得るが、９０分後には５０％を超える可能性がある。ライデン大学の研究では、吸入されたＴＨＣの３０％〜４０％程度が肺によって吸収されず、単に吐き出されたことが見出された。しかしながら、その研究では吐き出された量について大きな個人差は見出されていない。
【００１８】
本発明者の知る限り、すべての既存の気化器は、植物源材料がばらでパックされることを必要とする。対照的に、本気化器は、治療化合物の吸入および効果を最適化するとともに１つのセッションから次のセッションへの投与量の一貫性を保持するために、加熱チャンバに受け入れられる圧縮タブレットを利用して、所望の気化速度での特定の成分の化合物の気化の制御を著しく増強するように構成される。
【００１９】
別の実施形態では、気化器装置は、ディスク・カートリッジ内にパッケージングされた圧縮タブレットを利用するように適合されたカルーセルを含んでなる。カルーセルは、現在のタブレットが消費された後、別の圧縮タブレットを加熱チャンバ内で気化するための位置に配置するように回転可能である。
【００２０】
別の実施形態では、気化器装置は、投与量を制御するために、メッシュ容器またはバスケット内に含まれた加工および測定されたばら詰め植物源材料を使用することができる。
別の実施形態では、所与の圧縮タブレット・タイプに対して、またはメッシュ容器またはバスケット内に含まれた加工および測定されたばら詰め植物源材料に対して特定の温度を設定することによって、気化器装置は、圧縮タブレット中またはばら詰め植物源材料中の治療化合物がそれらの蒸発温度に応じて気化することを可能にする。
【００２１】
別の実施形態では、精密な温度センサが、加熱チャンバを出る空気を監視するように適合される。マイクロプロセッサを通して制御される空気の速さおよび加熱要素温度が、意図された温度設定の数度以内となる温度安定性を可能にする。
【００２２】
別の実施形態では、本気化器装置は、設定された期間にわたって所望の速度で圧縮タブレットから治療化合物を放出させるように設計された温度プロファイルを制御するように適合されたマイクロコントローラを含んでなる。
【００２３】
別の実施形態では、本気化器装置のマイクロコントローラは、特定の状態もしくは疾病を緩和するために選択された異なる治療化合物のブレンドの各治療化合物を放出させるために、設定された期間にわたって温度プロファイルを変化させることができる。
【００２４】
別の実施形態では、マイクロコントローラは、ユーザに対して送達される蒸気の量を制御するために、加熱チャンバを通る空気流の速度を変化させることができる。
別の実施形態では、ファンを利用するのではなく、本気化器装置は、電気加熱室に入る前に精密な流量計を通して供給される空気のポンプを組み込んでいる。流量計は、ユーザに対して送達される前に加熱要素を通って圧縮タブレットを保持するチャンバ内に入る空気の量を測定する。
【００２５】
別の実施形態では、気化器装置が、圧縮タブレットを通る加熱された空気の総量を監視し、（追加センサによって）圧縮タブレットがユニット内にいつ配置されたかを把握するので、気化器装置は、圧縮タブレットまたはばら詰め植物源材料のための容器をいつ交換するべきかをユーザに対して通知することができる。
【００２６】
有利には、所与の圧縮タブレット・タイプに対する、またはメッシュ容器もしくはバス
ケット内に含まれた加工および測定されたばら詰め植物源材料の容器に対する制御された温度プロファイルと共に精密な空気流量計を利用することにより、計量された用量が１つの治療セッションから次の治療セッションへ一貫してユーザに対して投与されることが可能である。
【００２７】
ここで、図面を参照して気化器装置の様々な例示的な例が説明される。
気化器またはヴェポライザは、吸入のために植物源材料の有効成分（一般的にカンナビス、タバコ、または他のハーブもしくはブレンド）を気化させるために使用されるデバイスである。しかしながら、それらは、植物材料と混合される際に純粋な化学物質と共に使用され得る（たとえばタバコ無しのニコチン）。
【００２８】
気化器は、品質および機能が異なるあらゆる形状およびサイズがある。気化器の多くは、小型のチャンバおよび熱源（通常は電気加熱要素）を含んでなる。この加熱要素は、気化器の進歩の程度により、小さなファンを用いてまたは吸入によって植物材料を含むチャンバを通される空気を加熱する。対流の力によって、植物材料の活性成分が充填された蒸気を得る。
【００２９】
気化器は、ストレート穴、ベンチュリ、またはシーケンシャル・ベンチュリを含む、様々な形態の抽出チャンバを含んでよく、金属またはガラスなどの材料で作られる。抽出された蒸気は、膨張可能なバッグに収集されてよく、またはホースもしくはパイプを通して直接吸入されてもよい。適切により冷えた温度で使用される場合燃焼が発生せず、成分抽出において著しく良好な効率が達成され得る。したがって、喫煙の刺激性かつ有害な影響は、副流煙と同様に大幅に低減される。
【００３０】
気化器は、治療目的でカンナビスを吸入するために使用されてもよい。加熱された空気が乾燥された植物源材料を加熱すると、植物源材料内の治療化合物が溶融して蒸気になり、気化器を通して運ばれる。気化器に応じて、この蒸気は直接吸入されてもよく、段階的消費のためのバッグのようなバルーンに貯蔵されてもよい。植物源材料の気化に関する研究のうち、抽出され送達される蒸気の品質を扱ったものはほとんどなく、代わりに、通常は気化器の使用の様式に研究の焦点を当てている。カンナビス植物には、存在が知られている４８３種の同定可能な化学成分があり、８５種以上の異なるカンナビノイドがその植物から単離されている。芳香族テルペノイドは１２６．０℃（２５８．８°Ｆ）で気化し始めるが、より生物活性のあるテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、およびカンナビノール（ＣＢＮ）は、それぞれの沸点、すなわち、ＴＨＣ１５７℃（３１５°Ｆ）、ＣＢＤ１６０〜１８０℃（３２０°Ｆ〜３５６°Ｆ）、［１７］およびＣＢＮ１８５℃（３６５°Ｆ）の近くまで気化しない。
【００３１】
研究では、カンナビス植物源材料を気化させることによりユーザがさらされる有害物質のレベルはカンナビスを喫煙するよりも低いことを示している。これらの知見は、慢性痛、多発性硬化症、てんかん、ＨＩＶ／エイズの患者の１０〜２０％が治療目的でカンナビスを喫煙することを認めると推定されるため、重要である。患者について、研究では、カンナビス・サティバ（ｃａｎｎａｂｉｓ  ｓａｔｉｖａ）を喫煙することが毎日の痛みを３４％減少させ、それは統計的に有意な量であることを見出した。
【００３２】
２００８年５月にＪｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｐｓｙｃｈｏｐｈａｒｍａｃｏｌｏｇｙで発表された研究では、気化器が「ＴＨＣの投与に適した方法」であると述べられていた。Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ａｃａｄｅｍｙ  ｏｆ  Ｎｅｕｒｏｌｏｇｙで発表されたカリフォルニア大学サンフランシスコ校（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ，  Ｓａｎ  Ｆｒａｎｃｉｓｃｏ）による２００７年の研究では、「気化デバイスを使用しても有害な燃焼生成物に実質的にさらされなかった」ことを
見出した。ライデン大学の研究者により行われた２００６年の研究では、気化器が「安全かつ効率的なカンナビノイド送達システム」であることを見出した。この研究は、気化器により送達されたＴＨＣの量が喫煙により送達された量と同等であることを述べている。それらの研究および他の研究によれば、気化器は、ＴＨＣを送達するための医学的に適切なデバイスである。
【００３３】
出力に影響を及ぼす提示されたファクタは、以下のものを含む。
温度
標本密度
重量、水および精油の含有量
充填チャンバ内の材料の一貫性
蒸気の貯蔵時間
吸入法（呼吸法）。
【００３４】
それらすべてが科学的に試験されているわけではない。気化器を使用した研究では、およそ２２６℃（４３９°Ｆ）で送達効率が最高であり、材料に応じて１５０℃（３０２°Ｆ）から１８０℃（３５６°Ｆ）で約半分の効率に低下することを見出した。最も純粋な調製物が最も高い効率を生じ、１２％のＴＨＣＡ含有量を有する植物材料（雌花頂部）では２９％であるのに対して純粋なＴＨＣではおよそ５６％であった。ＴＨＣ以外に、いくつかの他のカンナビノイド、およびテルペノイドを含む一連の他の植物成分が植物材料において検出された。気化器内で純粋なＴＨＣを使用すると、分解生成物（デルタ−８−ＴＨＣ（Ｄ８−ＴＨＣ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、または未知化合物）は、ＨＰＬＣ分析により検出されなかった。より長く蒸気が貯蔵されると、より多くのＴＨＣが気化器またはバルーンの表面で凝縮するので失われる。この損失は数分は無視可能であり得るが、９０分後には５０％を超える可能性がある。ライデン大学の研究では、吸入されたＴＨＣの３０％〜４０％程度が肺によって吸収されず、単に吐き出されたことが見出された。しかしながら、その研究では吐き出された量について大きな個人差は見出されていない。
【００３５】
例示的な気化器の概略
図１Ａを参照すると、例示的な実施形態による気化器の概略ブロック図が示されている。この例示的な例では、温度センサがヒート・シンクの温度を監視する。２つのセンサが、１つが故障した場合に備えて冗長性を提供する。
【００３６】
一実施形態では、気化器が直立位置にないか、または落とされたかを検出して気化器を停止するために、軸加速度計が使用される。流れセンサが、ポンプから来る空気の流量を測定する。これは、投与量を決定し、エラー・メッセージをもたらす流れの閉塞があるかどうかを検出する。１つ以上の光学センサが、光または光の変化を電子信号に変換する電子検出器である。１つ以上の光学センサは、エンクロージャ継手が除去されているときまたは所定の位置にあるときを検出する。第２のセンサは、気化器に対する蓋が持ち上げられて自動的に気化器をオンにしているときを示すことができる。
【００３７】
また、プロセッサ・コア、メモリ、プログラム可能入出力周辺機器を含むマイクロコントローラが、気化器の様々な機能を制御するために気化器に内蔵されてもよい。キーパッドは、気化器に対するユーザ選択の入力を可能にする。カラー液晶ディスプレイは、日時、設定温度、実際の温度、キーパッド・ボタン定義、対話、記号、および画像など、関連情報をユーザに対して提示する。
【００３８】
別の実施形態では、アナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）が、連続的な物理量（通常は電圧）を量の振幅を表すデジタル数に変換する。ＡＤＣは、入力アナログ電圧または電流を電圧または電流の大きさに比例するデジタル数に変換する電子デバイスのように、分離
された測定値を提供してもよい。
【００３９】
別の実施形態では、光学的または電子的に可読な情報を含み得る、バーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤ（無線周波数識別）など別のタイプのコードなどの機械可読コードを読み取るための、ＩＤ／コード／ＲＦＩＤリーダが提供される。この例示的な実施形態では、この機械リーダは、圧縮されたタブレット、または圧縮された円盤（ｐｕｃｋ）／タブレットのパッケージ（たとえばブリスタ・パック）が気化器の読取り距離内にもたらされるときに、コードに含まれる処方情報を読み取ることができる。たとえば、およびＲＦＩＤタグは、それが気化器に近接している（たとえば、１５．２４センチメートル（６インチ）以内である）ときに可読であり得る。
【００４０】
一実施形態では、気化器の内蔵セルラ・モデムが、周期的にデータベースに無線で接続し、ユーザに対して気化データをアップロードする。プログラム更新がこの無線接続を介して発生してもよい。
【００４１】
ＬＥＤが、ステータスまたはモードの標識を提供するために使用されてよい。たとえば、ＲＧＢダイオードを使用して、赤、緑、および青の光が、任意の組み合わせで気化器のステータスを指し示すために使用されてよい。限定ではなく例として、光の組み合わせは、赤…電源オン、緑…温度に達し投与できる状態、青…ガス抜き、フラッシュする赤…温度、ユニット落下、空気経路の詰まりについてのエラー、フラッシュする青…圧縮円盤／タブレットの交換、であり得る。
【００４２】
ＲＦＩＤリーダが良好な読取りをしたとき、キーパッドのキーのいずれかが押された場合、および正しい気化温度が達成されたとき、内蔵ブザーが鳴ってもよく、任意選択で、ＬＥＤのいずれかのフラッシュ（すなわち、エラーおよび円盤の交換）と合わせて鳴ってもよい。
【００４３】
別の実施形態では、冷却ファンをオンにするためにリレーが構成される。このリレーは、トライアック（交流電流のための三極管）の代わりにされ得る。トライアックは、トリガされた（オンにされた）ときにいずれかの方向に電流を流すことができる電子部品の一般化された商品名であり、正式には双方向３端子サイリスタまたは両方向３端子サイリスタと呼ばれる。トライアックは、一般的に、低電力誘導モータの速さの制御、ランプの調光、およびＡＣ（交流）抵抗発熱体の制御に使用される。ヒータ・トライアックは、ＡＣ加熱器の熱出力のオン／オフおよび制御を行う。
【００４４】
別の実施形態では、ファンが気化器の内部動作のための冷却を提供する。
別の実施形態では、加熱器は、ヒート・シンクに対する熱源である。空気ポンプは、制御可能な量の空気をヒート・シンクに対して送達する。これによって、制御された量の蒸気がユーザに対して提供され、有毒な発癌物質のガス抜きが可能になる。空気ポンプのオン／オフおよびＤＣ空気ポンプの空気出力の制御などの様々な機能を制御するために、ＳＣＲ（シリコン制御整流器または半導体制御整流器）が使用され得る。
【００４５】
空気流の概略
図１Ｂに、例示的な実施形態による概略的空気流パターンが示されている。左から開始し、ポンプにより吸引された流入空気が、単純なフォーム・フィルタを通して受け取られる。空気ポンプは、たとえば、８０Ｋｐａの最大圧力で最大１５．０リットル毎分（ＬＰＭ）を送達できる大流量２４ＶＤＣ空気ポンプであってよい。好ましい実施形態では、それは９．０ＬＰＭで動作するように設定される。
【００４６】
流量計が、加熱要素へ通される空気の流れを精度よく測定および制御する。この流量計
は、たとえば、温度補償を有する容積流量計であってよく、精密な流量計量を提供する。この加熱要素は、たとえば、空気を２２０℃に加熱することができるミニＴタイプ（ｍｉｎｉａｔｕｒｅ  ｔｅｅ  ｔｙｐｅ）プロセス加熱器であってよい。加熱時間は、典型的には３０秒未満である。
【００４７】
加熱された空気は、スクリーンを通され、それにより、任意の材料が加熱要素上に落ちるのを防止する。
タブレット（円盤）ホルダは、完全な対流気化のために加熱された空気をその中および周囲に押しやると共に拡張を可能にするように設計された、磁気的なばね装荷されたタイプであってよい。
【００４８】
気化された空気は、操作者により吸入されるように気化器装置から出る前に、別のフィルタを通る。この第２のフィルタは、ユーザにより吸入される前に気化された空気を濾過するユーザ交換可能なインライン空気フィルタであってよい。
一実施形態では、ユーザが吸入するために用いるインライン空気フィルタに接続されたホイップ（ｗｈｉｐ）またはホースがある。空気が送り出されるので、ホイップまたはホースがユーザの唇に触れる必要はない（ただし、ユーザがそうするように選択してもよい）。これは、汚染を防止するのに役立つ。
【００４９】
圧縮タブレット（円盤）
図２Ａから図２Ｄは、本気化器装置と共に使用され得る例示的な圧縮気化器タブレットおよび任意選択のパッケージを示す。圧縮気化器タブレットは、圧縮可能な状態に加工されたばら状の植物源材料を圧縮することによって形成されたタブレットを備える。この加工は、１つ以上の基材と共に植物源を乾燥、細断、粉砕、および混合することを含んでよく、これは、ばら状の植物源材料および任意の基材が圧縮中に互いに固着するのを助けて、もたらされる圧縮タブレットがその形状を保持するのを助けることができる。
【００５０】
図２Ｃに示されるように、様々なタイプの機械可読コードが、印刷によるかラベルによるかにかかわらず、圧縮気化器タブレット上に直接配置されてよい。代替的には、図２Ｄに示されるように、機械可読コードは、圧縮気化器タブレットのためのパッケージ上に配置されてもよい。機械可読コードは、バーコードもしくはＱＲコード（登録商標）などの光学的に可読なコード、またはＲＦＩＤもしくは他のタイプの無線ＩＤなどの無線で検出可能なＩＤタグもしくはコードを含み得る。
【００５１】
例示的な例として、一実施形態では、植物源材料は、約２０％のリグニン（剛性を提供する植物中のポリマ）から構成されるヘンプ植物であってもよい。一実施形態では、植物源材料は圧縮されると、摩擦力によって加熱される。リグニン（すべての木質セルロース材料に含まれる）が流れ始めて、複数の圧縮された植物源材料を固着させる天然接着剤として作用する。主に花の中に存在する粘着性のトリコームも物質を固着させる役割をし、場合によってはタブレットを形成するのに必要とされる全圧を低下させる。圧縮された材料が圧縮機を出ると、リグニンは冷却し固化し、植物源材料を一緒に保持してタブレットを形成し、好ましい実施形態では、このタブレットは薄い穿孔円筒形状に形成される。
【００５２】
例示として、１グラムの植物源材料は、典型的には、約１６ｍｍ×４ｍｍのタブレットに圧縮され、タブレットの幅を貫通する９個の２ｍｍの孔がある。タブレットを貫通する穿孔または孔は、本明細書に説明される気化器の実施形態と共に使用されるとき、タブレット全体の完全な気化を促進するために十分であるべきである。以下にさらに詳述されるように、複数のタブレットが、利便性および安全のためにディスク・カートリッジの所定の位置に保持されてよい。
【００５３】
実験において、液圧プレスが、一般に、圧縮気化器タブレットの剛性形状を保持するために適切な高密度および十分な硬度を有する圧縮気化器タブレットを作製することを見出している。しかしながら、他のタイプのプレス（たとえば機械プレス）が、十分な圧縮力および所望の周囲パラメータを提供できるならば使用されてもよいことは理解されよう。
【００５４】
例として、図２Ａおよび図２Ｂに示されるように、１グラムの植物源材料が、およそ直径１５ｍｍ、高さまたは厚さ５ｍｍの概ね円筒形のタブレットに圧縮され得る。植物源材料の量およびタブレットの寸法が、単に例示として提供され、限定を意味するものではないことは理解されよう。たとえば、圧縮気化器タブレットは、直径を２５ｍｍ（約１インチ）に増大されても、またはそれより大きくてもよい。好ましくは、タブレットの厚さは、約２ｍｍ〜６ｍｍの範囲であり得るが、タブレットは、所望され得るように、より薄くても厚くてもよい。
【００５５】
図２Ａおよび図２Ｂに示される例示的なタブレットは、直径約１ｍｍの９つの孔を含む。やはり、この寸法は例示であって、限定を意味するものではない。この例では、各孔は、他の孔または外縁から約４ｍｍ以下にある。これは、外面上であるか、孔の１つの内面からであるかにかかわらず、タブレットの任意の表面から約２ｍｍ以内で熱が浸透しなければならないことを意味する。
【００５６】
一実施形態では、各タブレットは、圧縮タブレットに孔を作成する１つ以上の柱または芯を有する圧縮鋳型で圧縮される。圧縮タブレットに複数の孔のパターンを形成するために、複数のこのような柱または芯は鋳型内で離間され得る。孔のパターンは、気化器装置内に設けられた通気孔と整合して、圧縮タブレットを保持するチャンバ内に加熱された空気を供給するように設けられてよい。
【００５７】
貫通孔のサイズ、数、およびパターンは、気化の様々な速度を提供するように選択されてよい。一般的に言えば、より多くの数の孔がより大きな表面積を提供し、結果として圧縮植物源材料の気化の速度を増加させる。
【００５８】
植物生成物の圧縮は、摩擦および傷にさらされる植物の通常の劣化を防止する。
タブレットは、子供に安全で高齢者に優しい（Ｃｈｉｌｄ  Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ／Ｓｅｎｉｏｒ  ｆｒｉｅｎｄｌｙ）ブリスタ・パックまたはディスク・カートリッジにパッケージングされ得る。ＣＲ／ＳＦパッケージは、大人および高齢者のための機能性を考慮するのと同時に子供がパッケージの内容にアクセスすることを防止する、安全と、セキュリティと、利便性とを意味する。ブリスタ・パック・パッケージは、本物の薬に関連付けられる。
【００５９】
ブリスタ・パックは、調整気相包装（ｍｏｄｉｆｉｅｄ  ａｔｍｏｓｐｈｅｒｅ  ｐａｃｋａｇｅｄ）であり得る。各タブレットがディスク・カートリッジ内に個別にシールされるので、製品の劣化はほとんど発生しない。
【００６０】
各ディスク・カートリッジにはＲＦＩＤタグが取り付けられる。製品情報が、これらのＲＦＩＤタグ上にコード化される。この情報は、製品ブレンド、ＴＨＣとＣＢＤとの比、投与量、緩和が意図された特定の疾病、および最適な気化温度を含み得る。
【００６１】
データが、乾燥された植物源材料がパッケージングされた後、その推奨された貯蔵条件下で貯蔵される安定期間を確立する大臣（Ｍｉｎｉｓｔｅｒ）に提出され得る。これにより、我々はパッケージ・ラベルに有効期限を含めることが可能になる。
【００６２】
タブレットは、異なる株のカンナビスの独自のブレンドを含むことができる。そこで、
これらのブレンドは、特定の疾病を緩和するように調整されることが可能である。たとえば、発作を治療するために使用される高ＣＢＤ株は、基本的に粘り気があり、気化されたときに味が悪い。低ＴＨＣレベルを有する高テルペン含量株が、風味を改善するために少量添加されてよい。ＴＨＣとＣＢＤとの正確な４／１ブレンドは、高ＴＨＣ株が低ＴＨＣ株と正確にブレンドされることで達成され得る。
【００６３】
２つの株のみから複数のＴＨＣ対ＣＢＤ比を導き出す能力は、この技術を生産者にとって魅力的にする。生産者は、その生産物を調整するのにもはや遺伝学に頼る必要がない。カンナビノイドベースの薬を特定の疾患に対して調整する能力は、異なる生産者が異なるテルペン・プロファイルを有する少数のベース株から標準化されたブレンドを提供することを可能にする。
【００６４】
装置の例示的な実施形態
次に図３Ａから図３Ｄを参照すると、一実施形態による空気加熱器アセンブリの例示的な図が示されている。図３Ｃを参照すると、所定の位置に円盤／タブレット・ホルダを有する例示的な空気加熱器アセンブリが示されている。
【００６５】
一実施形態では、アセンブリ（１）は、キャップ頭ねじ（２）、皿小ねじ（３）、磁石（４）、コイルばね（５）、上部ガータばね（６）、２つのＯリング（７）、ヒート・シンク（８）、上部ばねホルダ（９）、下部ばねホルダ（１０）、エンクロージャ継手（１１）、ゴム支持体（１２）、ヒート・シンク・ガスケット（１３）、ステム継手（１４）、圧縮円盤を所定の位置に含む。
【００６６】
ねじ（１）は、加熱器アセンブリの２つの半体の間にヒートシンク・ガスケット（１２）を保持し、下部ばねホルダ（１０）およびヒート・シンク（７）が気密シールを提供する。皿小ねじ（２）は、加熱された空気をタブレット／円盤に向けて円を描くように導くために（７）ヒートシンクから出る気流の中心に配置される。
【００６７】
エンクロージャ継手（１０）における磁石（３）は、部品間の気密シールを提供する下部ばねホルダ（９）に整合し引き付けられる。
ヒート・シンク（７）は、内部に取り付けられたプラグ式電気加熱器からフィンに対して熱を伝達する。次いで、ヒート・シンクを通して送り出された空気は、対流を通して加熱される。
【００６８】
上部ばねホルダ（８）は、上部ガータばねを保持する。ガータばねが図９Ｂに示されている。該ばねと下部ガータばねとの間に、圧縮された穿孔円盤／タブレットが位置している。この部品は、ステム部品に取り付けられる。
【００６９】
下部ばねホルダ（９）は、下部ガータばねを保持する。該ばねと上部ガータばねとの間に、圧縮された穿孔円盤／タブレットが位置している。この部品は、ヒート・シンク（７）に取り付けられ、それらの間にヒート・シンク・ガスケット（９）がある。
【００７０】
エンクロージャ継手（１０）は、圧縮円盤が非フランジ側から投下されることが可能なように、周囲の途中までフランジ付きのリップを有する。ステム継手（１３）を保持してゴム支持体（１１）を引き戻すことにより、上部ばねホルダ（８）がエンクロージャ継手（１０）内に引き込まれ、圧縮円盤／タブレットが投下されるスペースを許容する。ゴム支持体（１１）を解放することにより、コイルばね（図９Ｃ参照）は、圧縮円盤／タブレットを所定の位置に保持するために十分な圧力を上部ばねホルダ（８）に加える。
【００７１】
ゴム支持体（１１）は、快適なつまみを提供する。
ヒート・シンク・ガスケット（１２）は、ヒート・シンク（７）と下部ばねホルダ（９）との間に気密シールと断熱との両方を提供する。一実施形態では、ヒート・シンク・ガスケットは、高温ガスの流れに抵抗し約８００°Ｆ／４２７℃の最大使用温度を有する、セラミック繊維断熱材料で作られる。
【００７２】
ステムＯリング（６）はシリコーンＯリングである。無臭で無毒であり、それらは４５０°Ｆ／２３２℃までの温度が見積もられる。これらのＯリングは、ステム継手（１３）とエンクロージャ継手（１０）との間に追加のシーリングを提供すべきである。
【００７３】
ステム継手（１３）は、ガータばねおよび圧縮円盤／タブレットにより作られる加熱された蒸気が加熱キャビティから移動するのを可能にする中空チューブであり、この例示的な例では、ステム継手は標準的な雄ルアー・スレッドで終端する。
【００７４】
（８）上部ばねホルダと（９）下部ばねホルダとの湾曲溝に収まる２つのガータばねがある（図９Ｂ参照）。ガータばねは、コイル状の鋼ばねであり、両端が接続されて円形を作る。これらのばねの間に圧縮円盤が配置される。これらのガータばねは、加熱された空気を円を描くように導いて、円盤の表面上に空気の一部を何度も通過させる。
【００７５】
図４Ａ〜図４Ｆは、一実施形態による、図３Ｃのエンクロージャ継手（１０）の例示的な図を示す。より具体的には、図４Ａは、エンクロージャ継手の全体図である。図４Ｂは、様々な半径および図４Ｃに示される切取りポイントを示す。図４Ｃは、エンクロージャの切断図を示す。それは、圧縮円盤／タブレットを保持するタブがどのように１８０度すなわち円周の半分のみに対応するかを示す。また、それは、２つの内部Ｏリングのための溝を示す。図４Ｄは、６つの磁石が埋め込まれる孔の配置およびサイズを示す。図４Ｅは、内部Ｏリング溝の拡大図を示す。
【００７６】
図５Ａから図５Ｇは、一実施形態によるヒート・シンクの例示的な図を示す。図５Ａおよび図５Ｃに最も良く示されるように、フィンの円形配置が、部品によって吸収されるヒート・シンクを提供するためにより大きな表面積を提供する。熱伝導を使用して、加熱器が熱をヒート・シンク全体に対して伝達する。フィンの表面積の増加は、伝導および対流による熱伝達の増加をもたらす。フィンはまた、伝導熱伝達を助けるために乱流を提供する。
【００７７】
図５Ｅおよび図５Ｇは、温度センサおよび上限サーモスタットがヒート・シンクの側部に取り付けられるねじ穴を示す。図５Ｆは、２つのねじ穴を示す。左上のねじ穴は、平坦な切欠き面に当接し、空気の入るバーブ継手が取り付けられる場所である。切欠きは、バーブ継手を締め付けるときに使用されるレンチに対するアクセスを可能にするように提供される。中央底部のねじ穴は、プラグ式加熱器が所定の位置に挿入されねじ込まれる場所である。
【００７８】
図６Ａから図６Ｇは、より少ないフィンを用いてフィンのパターンが再配置される代替的ヒート・シンクの例示的な図を示す。
図７Ａから図７Ｃは、一実施形態によるホース接続パイプの例示的な図を示す。この例示的な実施形態では、ホース接続パイプは、ルアーＴ継手がそこに締め付けられることを可能にする標準的なルアー継手を含む。このタイプのルアー・テーパは、医療機器および実験機器において、雄テーパ継手とその雌嵌合部品との間に漏れのない接続を作るために使用される小規模の流体継手の標準化されたシステムである。
【００７９】
図８Ａから図８Ｄは、一実施形態による下部ばねホルダの例示的な図を示す。より具体的には、図８Ｂは、図９Ｂのガータばねのための円形チャネルを示す。キャビティは、（
８）上部ばねホルダが移動するべき場所である。図８Ｃは、６つの磁石が埋め込まれる孔の配置およびサイズを示す。それはまた、３つのねじ式取付孔を示す。それはまた、加熱された空気が中心に入る孔を示す。図８Ｄは、溝がどのように１８０度を少し超えるかを詳細に示す。これは、ガータばねが溝に入れられると容易に出ないように、このようになっている。それは、このばねのコイルと（９）下部ばねホルダにおけるその対応部との間にあり、そこで圧縮円盤／タブレットが保持される。ばねは、伝導による圧縮円盤／タブレットの加熱を最小限にするために使用される。
【００８０】
一実施形態では、気化器装置は、ばね装荷された圧縮タブレット・アクセス・チャンバを利用する。ステム部片と、コイルばねと、上部ばねホルダと、ゴム支持体と、装着されたガータばねとを有するエンクロージャ継手から構成される圧縮タブレット（円盤）ホルダを、ヒート・シンクと、ヒート・シンク・ガスケットおよび下部ばねホルダと、装着されたガータばねとから構成される加熱ユニットから除去し、それを、下を向くエンクロージャ継手のフランジ無し部分によってその側部で保持し、その間、ゴム支持体を押圧することが、タブレットが脱落することを可能にする。ユーザが、消費されたタブレットに接触する必要はない。
【００８１】
一実施形態では、ユーザが交換可能な空気フィルタが、任意の固形物が吸入されるのを防止するためにタブレット・ホルダの後に置かれる。気化器装置が空気ポンプの空気流および電流引き込みを監視するので、気化器装置は、いつユニットを洗浄し空気フィルタを交換するべきかをユーザに対して通知する。
【００８２】
一実施形態では、オンボード・マイクロプロセッサが、時間、温度設定、および用量と共に使用毎に記録を保持する。メモリがいっぱいになると、または定義された期間の後、気化器装置は、ＧＳＭ（登録商標）を介してネットワーク・データベースに自動的に接続することができ、またはデバイスをそのＬＡＮポートを介してインターネットに対して接続するようにユーザに対して指示することができる。ネットワーク・データベース・サーバに接続されると、使用情報がデータベースに対してアップロードされ得る。このデータベースは、使用情報を収集し、医療研究者が投与量の有効性および妥当性を監視することを可能にすることができる。
【００８３】
センサ
一実施形態では、気化器装置は、いくつかの異なるタイプのセンサを含んでなることができる。たとえば、温度センサが、加熱チャンバから出る空気を監視する。２つのセンサが冗長性のために利用されてもよい。
【００８４】
別の実施形態では、軸加速度計が、ユニットが誤って転倒または落下されたかを検出し、そのユニットを自動的にオフにするために使用され得る。これはまた、ユニットが適切な直立位置以外で使用されるのを防止する。
【００８５】
別の実施形態では、磁気センサまたは光センサが、圧縮タブレット（円盤）保持チャンバが除去されたときを検出するように構成され得る。このタブレット保持チャンバが除去されている間は、機械は動作せず、加熱器は加熱しない。このセンサはまた、円盤が交換されたときを、追跡目的でユニットに通知する。
【００８６】
別の実施形態では、第２の磁気センサまたは光センサが、本機械の蓋が開閉されたときを検出し、蓋が開けられたときの自動オンおよび蓋が閉じられたときの自動オフを可能にする。
【００８７】
別の実施形態では、圧縮タブレット（円盤）保持チャンバ内に設けられたセンサによっ
て、気化器ユニットが、受け入れられた圧縮タブレットのタイプを検出することを可能になる。
【００８８】
別の実施形態では、センサが、圧縮タブレットのタイプを検出するために、圧縮タブレット上または圧縮タブレットのためのパッケージ上に提供された機械可読ラベルを検出する。
【００８９】
別の実施形態では、容積流量計が、温度補償を有する精密な流量計量を提供する。この流量計は、気化された生成物の精密な一貫性のある投与を可能にする。
別の実施形態では、気化器装置は、この装置の様々な機能および状態を指し示すことができるＬＣＤディスプレイを含む。これらは、電源オンメモリがいっぱい、ＬＡＮに接続、加熱温度（設定）、冷却円盤ホルダ欠損、低バッテリユニットがプラグ接続済、機械を洗浄、円盤を交換用量を投与、フィルタを交換、電源オフ、ダウンロード・メモリ、ＬＡＮに接続、ｅｎｔｅｒを押す、を含み得るが、上記に限定されない。
【００９０】
一実施形態では、様々なユーザインターフェース制御部が気化器ユニット上に提供され得る。操作を簡略化するために、制御部は、上、下、左、右、入力などの少数のナビゲーション・ボタンに限定され得る。これらの制御部は、手動ボタンとして、あるいはタッチ・スクリーン・ディスプレイ上のタッチ・スクリーン・ボタンとして提供されてよい。
【００９１】
気化器ユニットは、オンボード・バッテリによって電力供給されてよく、あるいは電源コードおよび変圧器によってＡＣコンセントに接続されてもよい。
別の実施形態では、圧縮気化器タブレットは、特定の状態または疾病を緩和するために選択された異なる植物源材料のブレンドを含むことができる。これらのブレンドは、各植物源材料中に見出される有効成分に基づいて選択されてよく、ブレンド中の各植物源材料の量は、有効成分の所望の割合に比例する。
【００９２】
例示的な例として、ＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）およびＣＢＤ（カンナビジオール）は、カンナビス植物における２つの最も顕著な化学化合物であり、しばしば特定の比で一緒に見出される。ＴＨＣ対ＣＢＤの比の例示的な例は、以下を含む。
８８：１  非精神活性。シャーロット・ウェブ（Ｃｈａｒｌｏｔｔｅ’ｓ  Ｗｅｂ）は、ＣＢＤ優勢株のよく知られた例である。重度のてんかんおよびドラベ症候群の子供を治療するために使用される。
１８：１  −非精神活性。一部の患者にとって、ＣＢＤ優性薬が不安、うつ、精神病および他の気分障害に役立つ。
８：１  −非精神活性。一部の患者にとって、ミッドレンジのＣＢＤ：ＴＨＣ比が痙攣、ひきつけ、振戦、内分泌障害、メタボリック症候群および全体的な健康に役立つ。
４：１  −境界性精神活性。ＴＨＣにいくらかの耐性を有する患者用。一部の患者にとって、ミッドレンジの比が除痛、免疫支援、および他の健康上の利益に役立つ。ペトリ皿内のすべての形態の癌を殺すことが分かっている。
２：１  −用量がより多い場合に精神活性。ＴＨＣにいくらかの耐性を有する患者用。一部の患者にとって、バランスの取れた比が炎症、慢性痛、消化器の問題およびストレス緩和に役立つ。
１：１  −精神活性。ＴＨＣにかなりの耐性を有する患者用。一部の患者にとって、バランスの取れた比が神経障害性疼痛、リウマチ、および全体的な気分の向上に役立つ。
【００９３】
ＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）に対する患者の感受性は、高ＣＢＤカンナビス薬の適切な比および投与量を決定する重要な要因である。ＣＢＤはＴＨＣの中毒作用を軽減または中和することができる。したがって、ＣＢＤ対ＴＨＣの比がより大きいことは、それほど「ハイ状態」ではないことを意味する。しかし、ＴＨＣがほとんどないＣＢＤ優
性カンナビス治療薬は、中毒にはならないが、必ずしも最も効果的な治療の選択肢ではない。なぜならば、ＣＢＤとＴＨＣとが互いの薬効を高めるからである。ＣＢＤとＴＨＣとの組み合わせは、たとえば、ＣＢＤまたはＴＨＣ単独より、大きな抗癌効果または鎮痛（痛み止め）効果を有することが見込まれる。
【００９４】
ＴＨＣ対ＣＢＤ比に応じて、マイクロコントローラは、気化された圧縮タブレットからの治療化合物の投与量を制御するために、特定の計量された空気流、加熱プロファイル、および送達時間を利用するようにプログラムされてもよい。
【００９５】
たとえば、ＴＨＣは１５７℃で蒸発し、ＣＢＤは約１６０℃〜１８０℃で蒸発する。したがって、温度を１６０℃未満であるが１５７℃を超えるように制御することによって、気化器ユニットは、様々な成分の化合物の気化を促進または抑制することができる。
【００９６】
カンナビノイド蒸発温度の他の例は、以下を含む。
デルタ−８−ＴＨＣ  −  １７５〜１７８℃、
ＣＢＮ  −  １８５℃、
ＣＢＣ  −  ２２０℃、
ＴＨＣＶ  −  ２２０℃。
カンナビス植物に見出されるフラボノイド（Ｆｌａｖｉｎｏｉｄ）は以下を含み、それらは以下の蒸発点を有する。
ベータ−シトステロール  −  １３４℃、
アピゲニン  −  １７８℃、
カンフラビンＡ  −  １８２℃、
ケルセチン  −  ２５０℃。
カンナビス植物中に見出されるテルペノイドは、以下を含む。
ベータ−カリオフィレン  −  １９９℃、
アルファ−テルピノール  −  １５６℃、
ベータ−ミルセン  −  １６６〜１６８℃、
デルタ−３−カレン  −  １６８℃、
１，８−シネオール  −  １７６℃、
Ｄ−リモネン  −  １７７℃、
Ｐ−シメン  −  １７７℃、
リナロール  −  １９８℃、
テルピノール−４−ｏｉ  −  ２０９℃、
ボルネオール  −  ２１０℃、
アルファ−テルピネオール  −  ２１７℃、
プレゴン  −  ２２４℃。
【００９７】
促進または阻害されることが望まれる化合物の蒸発温度に応じて、本気化装置のマイクロプロセッサは、所望の気化または吸入を最も良く達成する計量された空気流および温度プロファイルを提供するように設定され得る。
【００９８】
例として、ベンゼンの沸点は８０．１℃であり、トルエンでは１１０℃であることが知られているので、気化器を「ガス抜きモード」に一時的に設定して蒸気中のベンゼンおよびトルエンを吸入される前に抑制することができる。図９Ａに例として示されるように、ガス抜きモードでは、空気ポンプは、これらの温度では低圧で作動するように構成されるので、空気／蒸気の流れが大気に向かい（リリーフ流れ）、吸入のためのホイップへと降りる（自由流れ）ことがない。逃し弁は、このガス抜きを行うことができるように適切に再調整されたばねを組み込んでよい。
【００９９】
図９Ａの気化器は、以下でさらに詳細に説明されるように、圧縮タブレットまたはメッシュ容器に含められたばら詰め植物源材料のいずれかに使用されてよい。図９Ｂはコイルばね（図３Ｃ参照）の詳細図を、図９Ｃは圧縮ばねの詳細図を、それぞれ示す。
【０１００】
一実施形態では、逃し弁は、通常は開であり２０６８４．３Ｐａ（３ｐｓｉ）よりも大きい圧力で閉じ、また通常は閉であり２０６８４．３Ｐａ（３ｐｓｉ）よりも大きい圧力で開く。次いで、送り出された蒸気は、チェックされた端部に入る。ユニットがガス抜きしたときに生成された低圧蒸気が、リリーフ流れ端部を通って大気中にベントされる。ガス抜きが終了すると、高圧蒸気は、自由流れ端部から吸入のために使用者に対して向けられる。有利なことに、この逃し弁は、ベンゼンおよびトルエンならびに他の汚染物質を吸入するリスクを大幅に低減する。
【０１０１】
ばら詰め実施形態
ほとんどの既存の気化器は、植物源材料がばらでパックされることを必要とする。しかしながら、これらの従来技術デバイスでは、容積空間内に配置され得る材料の量は、ばら詰め材料のサイズおよび植物源材料がパッケージ化される量を含む様々なファクタに依存し得るため、ばら詰め植物源材料の一貫した投与量を測定することは困難であり得る。これは、手動で試みられた場合、投与量の間に重大な不整合を生じる。
【０１０２】
例として図１０に示されるように、異なるサイズのメッシュ容器またはバスケットおよびスクリーンが、異なるサイズのばら状の植物源材料を濾過するために使用されてよい。一貫性のある量のばら詰め植物源材料を測定するために、メッシュ・バスケットおよびスクリーンが使用されて、メッシュ・バスケット内のばら詰め植物材料のサイズおよび材料の体積における相対的な一貫性を得ることができる。
【０１０３】
一実施形態では、ステンレス鋼の代わりに、メッシュ容器またはバスケットおよびスクリーン・ディスクは、単回使用のために、ばら詰め植物源材料を含み得るヘンプ繊維、または他の非毒性不燃性材料で構成されてよい。単回使用の成形メッシュ・バスケットが、ばら詰め植物源材料を保持し、たとえばブリスタ・パックにおいて、ばら詰め植物源材料が個々にパッケージングされることを可能にする。一実施形態では、成形メッシュ・バスケットは、分解するように適合されてよく、したがって、気化後に残っている残留物と共に気化器チャンバから除去され得る。
【０１０４】
図１１には、本ばら詰め実施形態による例示的な空気流が示されている。左から開始して、ＨＥＰＡで濾過された空気は、ガスまたは電気加熱チャンバに入る前に精密な流量計を通して供給される。バッテリまたはガス／燃料が、可搬型の熱源として使用され得る。例示的な例として、使用されるガスは、ブタン、ナフサ、またはチャコール・ライタ流体（ｌｉｇｈｔｅｒ  ｆｌｕｉｄ）であり得る。卓上型では熱を生成するために電気が使用され得る。この例示的な実施形態に示される部品は、以下を含む。
【０１０５】
ＨＥＰＡフィルタ、空気ポンプ、流量計、加熱器、スクリーン、ばら詰めバスケット、フィルタ・オフ、ガス抜き。
ＨＥＰＡフィルタ  −  流入空気が最初にこのＨＥＰＡフィルタを通して濾過される。
【０１０６】
空気ポンプ  −  大流量２４ＶＤＣ空気ポンプは、８０Ｋｐａの最大圧力で最大１５．０ＬＰＭで送達することができる。それは９．０ＬＰＭで動作するように設定される。
流量計  −  温度補償を有する容積流量計が、精密な流量計量を提供し、加熱器およびばら詰め植物源材料を通過してユーザへ進む空気の量を測定する。したがって、等しく計量された用量は一貫してユーザに対して投与され得る。
【０１０７】
加熱器  −  加熱器は、２２０℃まで空気温度を増加させることができる。加熱時間は、典型的には３０秒未満である。精密な温度センサが、加熱チャンバを出る空気を監視する。空気の速さ、および要素温度は、マイクロプロセッサによって制御され、＋／−３℃の温度安定性を可能にする。ユニットは、ばら詰めチャンバを通る加熱された空気の総量を監視し、（追加センサによって）ばら詰め植物源材料がチャンバ内にいつ配置されたかを把握するので、ユニットは、ばら詰めをいつ交換するべきかをユーザに通知することができる。
【０１０８】
スクリーン  −  これらのスクリーンは、植物源材料が加熱チャンバ内または加熱チャンバ外に落ちるのを防止する。
ばら詰めバスケット  −  非常に細かいステンレス鋼メッシュ・スクリーン・ボウルが、ばら詰め植物源材料を保持する。
【０１０９】
フィルタ  −  使い捨てインライン空気フィルタが、ユーザにより吸入される前に空気を濾過する。
ガス抜き  −  ここで、有毒な発癌物質のベンゼンおよびトルエンが最初に大気へ排出される。それらの物質の沸騰点が低いため、気化は燃焼に関係したほとんどの発癌物質の形成を排除するが、発癌物質として知られるベンゼンおよびトルエンが依然として蒸気中に少量存在する。それらの沸点は、ベンゼンが８０．１℃、トルエンが１１０℃である。すべてのカンナビノイド、テルペン、およびフラボノイドが蒸発する温度の範囲は、摂氏１３４度と２２０度との間にある。
【０１１０】
一実施形態では、気化器は、意図されたばら詰め植物源材料を１００℃を少し超えるように（１１０〜１２０℃）加熱して、潜在的な発癌物質を除去し、より安全に蒸気を吸入させる。
【０１１１】
空気ポンプはこれらの温度では低圧で作動するので、空気／蒸気の流れは大気に向かい、吸入のためのホイップへと降りない。
出力  −  一実施形態では、任意選択のホイップまたはホースが、ユーザがそれを通して吸入するためにインライン空気フィルタに接続され得る。空気が送り出されるので、それがユーザの唇に触れる必要はない（ただし、ユーザがそうするように選択してもよい）。これは、汚染を防止するのに役立つ。
【０１１２】
次に図１２Ａ〜図１２Ｄを参照すると、一実施形態では、ばら詰め気化器が、ばね装荷されたばら詰めアクセス・チャンバを利用する。この例示的な例は、以下の部品を含む。１）ねじ  −  加熱器アセンブリの２つの半体の間に（９）ヒートシンク・ガスケットを保持し、（６）下部ばねホルダおよび（４）ヒート・シンクが気密シールを提供する。
２）皿小ねじ  −  このねじは、加熱された空気をタブレット／円盤に向けて円を描くように導くために（４）ヒートシンクから出る気流の中心に配置される。
３）磁石  −  （７）エンクロージャ継手における磁石は、部品間の気密シールを提供する（６）下部ばねホルダに整合し引き付けられる。
４）ヒート・シンク  −  内部に取り付けられたプラグ式電気加熱器からフィンに対して熱を伝達する。次いで、ヒート・シンクを通して送り出された空気は、対流を通して加熱される。
５）上部ばねホルダ  −  形成されたスクリーンに対して圧力を与える。この部品は、（１１）ステム部品に取り付けられる。
６）下部ばねホルダ  −  熱い空気がこの部品を通ってヒート・シンクを出る。この部品は、（４）ヒート・シンクに取り付けられ、それらの間に（９）ヒート・シンク・ガスケットがある。
７）エンクロージャ継手  −  ばら詰めバスケットおよびスクリーンが非フランジ側から
投下されることが可能なように、周囲の途中までフランジ付きのリップを有する。（１１）ステム継手を保持して（８）ゴム支持体を引き戻すことにより、（５）上部ばねホルダがエンクロージャ継手内に引き込まれ、ばら詰めバスケットおよびスクリーンが投下されるスペースを許容する。ゴム支持体を解放することにより、コイルばねは、ばら詰めバスケットおよびスクリーンを所定の位置に保持するために十分な圧力を上部ばねホルダに加える。
８）ゴム支持体  −  快適なつまみを提供する。
９）ヒートシンク・ガスケット  −  （４）ヒート・シンクと（６）下部ばねホルダとの間に気密シールと断熱との両方を提供する。セラミック繊維断熱材料で作られているので、高温ガスの流れに抵抗し、約８００°Ｆ／４２７℃の最大使用温度を有する。
１０）ステム継手  −  この中空チューブは、加熱された蒸気が加熱キャビティから移動するのを可能にする。ステム継手は、標準的な雄ルアー・スレッドで終端する。
【０１１３】
ホルダを押圧しながら、ばら詰めホルダを基礎ユニットから除去しホルダの側部でそれを保持することにより、ばら詰めが脱落することを可能にする。したがって、ユーザが、消費されたばら詰め植物源材料に接触する必要はない。
【０１１４】
有利には、図１２Ａ〜図１２Ｄに示されているチャンバは、圧縮タブレットを受け入れることができ、圧縮タブレット、またはメッシュ・バスケットに含まれるばら詰め植物源材料のいずれでも同じ気化器に使用されてよい。一実施形態では、圧縮タブレットでは、上部および下部ばねホルダの両方でガータばねが使用されてよい。メッシュ・バスケットでは、そのようなガータばねは使用される必要がない。これによって、処置される状態およびユーザの好みに応じた投与量を受け取るためのより多くの選択肢をユーザに対して提供し得る。
【０１１５】
一実施形態では、ユーザが交換可能な空気フィルタが、固形物が吸入されるのを防止するために、ばら詰めホルダの後に配置され得る。気化器ユニットが空気ポンプの空気流および電流引き込みを監視するので、気化器装置は、いつユニットを洗浄し空気フィルタを交換するべきかをユーザに対して通知することができる。
【０１１６】
先に述べられたように、オンボード・マイクロプロセッサが、時間、温度設定、および投与量と共に使用毎に記録を保持してよい。メモリがいっぱいになると、または定義された期間の後、デバイスは、ＬＡＮポートを介してインターネットに対して、またはＵＳＢポートを介してコンピュータに対して接続されてよい。デバイスは、接続されると、ウェブサイトと通信することができ、記憶されたすべての情報は、ウェブサイトにおけるデータベースにアップロードされ得る。このウェブサイト・データベースは、様々な状態を処置するための投与量の有効性および妥当性に関して医師を支援するための強力なツールとなり得る。
【０１１７】
一実施形態では、温度センサは、ばら詰め加熱チャンバから出る空気を監視する。２つのセンサが冗長性のために利用される。これらのセンサは超高速動作する。
３軸加速度計が、ユニットが誤って転倒または落下されたかを検出し、そのユニットを自動的にオフにするために使用され得る。それはまた、ユニットが適切な直立位置以外で使用されるのを防止する。
【０１１８】
一実施形態では、磁気センサが、ばら詰めバスケットがチャンバから除去されたときを検出するために使用されてもよい。安全機能として、この部品がチャンバ内に見つからない間は、気化器は動作せず、加熱器は加熱しない。このセンサはまた、ばら詰めが交換されたときを、追跡目的でユニットに通知する。
【０１１９】
一実施形態では、第２の磁気センサが、気化器の蓋が開閉されたときを検出し、蓋が開けられたときの自動オンおよび蓋が閉じられたときの自動オフを可能にする。
一実施形態では、ばら詰め植物源材料は、子供に安全で高齢者に優しいブリスタ・パックにパッケージングされ得る。ＣＲ／ＳＦパッケージは、大人および高齢者のための機能性を考慮するのと同時に子供がパッケージの内容にアクセスすることを防止する、安全と、セキュリティと、利便性とを意味する。ブリスタ・パック・パッケージは、本物の薬に関連付けられる。
【０１２０】
ブリスタ・パックは、調整気相包装であり得る。各１グラム円盤が個別にパッケージングされるので、製品の劣化はほとんど発生しない。
そして、データが、乾燥された植物源材料がパッケージングされた後、その推奨された貯蔵条件下で貯蔵される安定期間を確立する規制当局に提出され得る。これにより、我々はパッケージ・ラベルに有効期限を含めることが可能になる。
【０１２１】
ばら詰めは、異なる株のカンナビスの独自のブレンドを含むことになる。そこで、これらのブレンドは、特定の疾病を緩和するように調整されることが可能である。たとえば、発作を治療するために使用される高ＣＢＤ株は、基本的に粘り気があり、気化されたときに味が悪い。低ＴＨＣレベルを有する高テルペン含量株が、風味を改善するために少量添加されてよい。
【０１２２】
卓上実施形態
次に図１３を参照すると、別の例示的な実施形態による気化器、この場合は、卓上モデルの概略ブロック図が示されている。この卓上実施形態では、図１３の気化器は、圧縮気化器タブレットのディスク・カートリッジを受け入れるように適合されたカルーセルを含んでなる、図１４Ａおよび図１４Ｂに示されるような気化器デバイスにおいて具体化されてよい。
【０１２３】
図１４Ｂに示されるように、部分透視図において、様々な構成要素がカルーセル・ホルダを含んでよく、カルーセル・ホルダは、ディスク・カートリッジを受け入れるように適合されたカルーセルを保持する。カルーセル駆動モータは、以下でさらに詳細に説明されるように、カルーセル・ホルダを回転させて、圧縮気化器タブレットを位置決めするように適合される。ヒンジ付き蓋は、上部穿孔器ロック・ソレノイドと、ギアにより回転可能な上部穿孔円錐とを含む、ディスク・カートリッジに穿孔を形成するための機構を含むことができる。ヒンジ付き蓋はまた、蒸気受容容器を含むことができる。蒸気受容容器は、それがカルーセル内の所定の位置に回転されたとき、圧縮された気化タブレットの上部にシールされる。
【０１２４】
図１５は、図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器内の様々な構成要素の概略上面図を示し、図１６は、一実施形態による、圧縮気化器タブレットの例示的なディスク・カートリッジの前面図を示す。
【０１２５】
図１７は、図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器内の様々な構成要素の概略側面図を示す。
この実施形態では、圧縮タブレットは、ディスク・カートリッジ内の所定の位置に保持される。各タブレットが消費されると、デバイスは、ディスク・カートリッジを次の使用可能な未使用タブレットへ回転させる。ディスク・カートリッジ内のすべてのタブレットが消費されると、デバイスは、ディスク・カートリッジ全体を交換するようにユーザに対して通知する。
【０１２６】
一実施形態では、デバイスは、加熱された空気をタブレットを通して移動させるために
、ファンまたは吸入に頼らず、代わりに空気ポンプを組み込んでいる。この空気ポンプからのＨＥＰＡ濾過された空気は、電気加熱チャンバに入る前に精密な流量計を通じて供給される。流量計は、気流の容積および空気ポンプの持続時間を間接的に制御する。次いで、精密に計量された用量が一貫してユーザに対して投与されることが可能である。
【０１２７】
一実施形態では、１つ以上の精密な温度センサが、ＣＰＴ気化チャンバに出入りする空気の温度を監視する。マイクロプロセッサにより制御された温度、空気の速さ、および空気量は、＋／−３℃の気化温度安定性、およびタブレット全体にわたる３℃の最小温度低下を可能にする。
【０１２８】
ＭＤＩは、空気流だけでなく空気ポンプの電流引き込みを監視することにより、ユーザに対して、起こり得る閉塞を通知すること、または空気フィルタを交換すべきことを通知することが可能である。
【０１２９】
一実施形態では、ＭＤＩ内に設置されたＲＦＩＤリーダが、気化投与パラメータを設定するために、ディスク・カートリッジから処方および他の関連情報を読み取る。ＲＦＩＤ情報がない場合、気化器は出荷時設定を既定値とする。すべての情報が、組み込まれたＰＣに記憶される。
【０１３０】
埋め込まれたマイクロプロセッサは、時間、温度設定、用量、およびＲＦＩＤタグからの他のデータと共に使用毎に記録を保持する。メモリがいっぱいになると、または定義された期間の後、ユニットは、デバイスをそのＬＡＮポートを介してインターネットに対して接続するように、またはメモリ・カードを取り外してユーザ・コンピュータ・カード・リーダ内にそれを配置するように、ユーザに対して通知する。
【０１３１】
一実施形態では、安全なウェブサイト・サーバが、データベースの気化器使用データを収集するように設定され得る。ウェブサイトに対するデバイス・アクセスは、たとえば有効な気化器デバイスのサーバによる認識によって、安全に保たれ得る。接続されると、匿名化された使用データがウェブサイトにアップロードされ得る。このデータベースは、投与量の妥当性の効果に関して医師を支援するための強力なツールとなる。それは、これらの結果に基づく次世代の効果的なカンナビノイド薬の設計を可能にする。
【０１３２】
一実施形態では、適切な動作温度を維持するべく必要に応じてデバイスを冷却するために、冷却ファンが使用され得る。
良好なシールおよび良好な嵌合を提供するためにディスク・ホルダが加熱器に取り付けられる必要があり、カルーセルに対する良好な嵌合を提供するために駆動モータが取り付けられる必要があるため、それらおよび他の要素を取り付けるために取付板が使用される。取付板は、セラミック、ベークライト、強化テフロン（登録商標）など、剛性を保ちながら熱を伝達しない材料からなる。これにより、大きな熱伝達無しに他の部品がそれに取り付けられることを可能にする。
【０１３３】
一実施形態では、デバイスは、いくつかの圧縮タブレットがパッケージングされたディスク・カートリッジを受け入れるためのカルーセルを含んでなる。マイクロプロセッサにより制御される適切なステッパ・モータが、カルーセルを回転させるために使用され得る。カルーセルの縁部には、駆動モータと同様に歯が付けられる。例示的な実施形態では、ディスク・パックが、直径約７ｃｍ（２  ３／４’’）および高さ約５ｍｍ（３／８’’）の寸法を有する。この例示に示されるように、ディスク・カートリッジにおける切欠きに対応するカルーセルの縁部から突き出る５つの位置決め切欠きがあり、適切な位置合わせを確実にする。カルーセルの５つの位置決め切欠きのそれぞれに孔があり、各孔は、光学センサにより読み取られ、製品タブレットが、各回転の後に加熱器出口孔と適切に位置
合わせされることを確実にする。
【０１３４】
ＩＲエミッタが蓋の中に配置され、下方に取り付けられたＩＲ検出器へカルーセルを通してビームを投射する。これにより、カルーセル内のキャビティを加熱器出力と位置合わせする。
【０１３５】
２つの穿孔ホイールが、ストリップ・パックにおける「次に使用される」キャビティに穿孔を加える。下部の穿孔ホイールは、ストリップ・パックの下側に穿孔を提供するために取付板に取り付けられる。上部穿孔ホイールは、ストリップ・パックの上部に穿孔を加える。それは、蓋／レバーに配置される。それはまた、高さの変動に対して補償するためにばね装荷される。
【０１３６】
一実施形態では、１つ以上の回路板がデバイスを制御するために使用され得る。たとえば、コネクタ配電盤は、電源入力コネクタ、ＬＡＮコネクタ、他のボード用のボード・コネクタ、電源、および場合によっては電力リレーを含むことができる。同じ回路板または他のボードが、メインＣＰＵを含み、駆動モータ、加熱器、空気ポンプ、およびＬＥＤライトを制御してよい。同じ回路板または別の回路板が、スイッチ、温度センサ、および位置センサの入力をしてもよい。同じ回路板上または別のボード上の追加の特徴は、ＩＤ／コード／ＲＦＩＤリーダなどの機械リーダ、記憶用メモリ・カード、およびユーザ専用メモリを含み得る。
【０１３７】
一実施形態では、スピーカまたはブザーが、空気ポンプまたは回路板上の天板の下に取り付けられてよく、メイン・ボードに取り付けられてもよい。
一実施形態では、インラインＨＥＰＡフィルタは、蒸気中の有毒化合物を濾過するために使用され得る。たとえば、米国ヴァージニア州マナサス（Ｍａｎａｓｓａｓ）のゼンピュア・アメリカ社（ＺｅｎＰｕｒｅ  Ａｍｅｒｉｃａｓ  Ｉｎｃ．）によって製造されるＰｕｒｅＦｌｏ（登録商標）（ＭＪ）ジュニア・カートリッジが使用されてよい。冷却ファンの隣のデスク・トップ・デバイスの底部を通して、このフィルタに対するアクセスが可能にされ得る。
【０１３８】
図１８は、図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器上に提供され得るＬＥＤインジケータの概略図を示す。
【０１３９】
【表１】
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ビープ：以下のように様々なイベントの発生に応じて、スピーカがビープ音を鳴らすように設定され得る。
（ボタン押下）「電源オン」のとき。
（ボタン押下）「投与」のとき。
タブレット交換エラーのとき、および交換されるまで３０秒毎。
良好にＲＦＩＤが読取られたとき。
メモリがいっぱいになっているエラーのとき、電源がオンである間の１０分毎、または電源がオフの場合はインターネットに接続されるまで１時間に１度。
インターネットに対する良好に接続されたとき。
（ボタン押下して保持）「電源オフ」のとき。
ボタン押下シーケンス：
レバーが閉じられている間に押下すると、オンになり加熱を開始する。
レバーが閉じられている間に押下すると、投与を開始する。これは反復され得る。
【０１４０】
レバーが開けられている間に押下すると、タブレット・ホルダを回転させる（複数タブレット装填）。
レバーが閉じられている間に押下して保持すると、シャット・オフする。１０秒ほど後に自動シャット・オフする。
【０１４１】
図１９は、一実施形態による磁気誘導加熱器の概略図を示す。誘導加熱は、金属または他の導電性材料を加熱するための速い、効率的、精密、反復可能、および非接触な方法であり、速さ、一貫性、および制御の魅力的な組み合わせを提供する。特定の用途のための誘導加熱システムの効率は、いくつかのファクタ、すなわち、（加熱される）部品のそれ自体の特徴と、インダクタの設計と、電源のキャパシティと、用途に必要とされる温度変化の量とに依存する。特定の部品を加熱するのに必要とされる誘導電源のサイズは、加工物にどれだけのエネルギーが伝達される必要があるかに基づいて計算され得る。これは、加熱される材料の質量、材料の比熱、および必要とされる温度の上昇に依存する。伝導、対流、放射による熱損失も考慮されるべきである。最後に、特定の用途のための誘導加熱の効率は、必要とされる温度変化の量に依存する。広い範囲の温度変化に対応可能であり、経験則として、温度変化の度合いを大きくするためにはより多くの誘導加熱電力が一般的に利用される。インダクタ内には、誘導加熱のために必要とされる変化する磁場が、交流の流れによって発生される。正確なインダクタ設計により、部品内の温度均一性が達成される。最も効果的な均一性は、円形部品において達成され得る。電流の量と、インダクタと部品の間の距離とには比例関係がある。部品をインダクタの近くに配置することにより、電流の流れ、および部品に誘導される熱の量が増加する。この関係は、インダクタの結合効率と呼ばれる。
【０１４２】
例示的な例として、インダクタは、Ａｒｅｍｃｏ５９７−Ｃ高温銀充填コーティング（Ｈｉｇｈ  Ｔｅｍｐ  Ｓｉｌｖｅｒ  ｆｉｌｌｅｄ  Ｃｏａｔｉｎｇ）でコーティングされた外径６ｍｍのホウケイ酸ガラス管を５巻備え得る。ホウケイ酸ガラスは、シリカおよび三酸化ホウ素を主なガラス形成成分として有するタイプのガラスである。ホウケイ酸ガラスは、非常に低い熱膨張係数（２０℃で〜３×１０−６／℃）を有することで知られており、他の一般的ガラスよりも熱衝撃に対して耐久性がある。Ａｒｅｍｃｏ５９７−Ｃは、９．１Ｗ／ｍＫの熱伝導率、および９２７℃（１７００°Ｆ）の連続使用温度を有する。それは、０．０００２オームｃｍの体積抵抗率において良好な熱伝達および導電率を可能にするはずである。Ａｒｅｍｃｏ５９７−Ａは、インダクタ・チューブをリード線に結合するために使用されてよい。
【０１４３】
図２０は、一実施形態による基本的な誘導加熱サブシステムの概略ブロック図を示す。インダクタは、０．３１７５ｃｍ（１／８’’）〜０．４７６２５ｃｍ（３／１６’’）の直径を有し熱および電気の非常に良好な導体である銅管で作られることが多く、ストリップ金属加熱およびパイプ加熱などの用途では、より大きな銅コイル・アセンブリが作ら
れる。インダクタは通常、循環水によって冷却され、ほとんどの場合、加熱される部品の形状およびサイズに合うように特注される。したがって、インダクタは単一または複数の巻きを有し得、らせん形、円形、もしくは四角形の形状を有し得、または内部のもの（インダクタの内側の部品）もしくは外部のもの（インダクタに隣接する部品）として設計され得る。図２１は、一実施形態による、圧縮気化器タブレットを加熱するために空気ポンプからの空気の流れを加熱する図２０の誘導加熱サブシステムの概略ブロック図を示す。
【０１４４】
加熱器コアは、好ましくは、非常に速い加熱を可能にすると共に急速冷却を行うために十分な質量を有する。ホウケイ酸ガラスのらせん形チューブ・インダクタが熱交換器として使用される。コイルの数および寸法が検証される必要がある。好ましくは、熱交換器は、４５秒以内に動作温度に到達し、低流量および高流量の両方の用途においてらせん管から出る安定した空気温度を提供すべきである。加熱器は、らせん形チューブ内の加熱された空気を使用間に過温度に到達させることになる。これが問題である場合、ガラスらせんコイルを通る（周期的な）連続する空気流が選択肢となり得る。誘導コイルおよびドライバ回路は、スペースが限られるので、最小限の物理的なサイズを有するべきである。誘導コイルは、サイズに対して最大電力出力を可能にするために、最良の利用可能な部品に適合されそれを使用するべきである。らせん形熱交換器チューブは、穿孔されたタブレットのホルダに直接取り付けるべきである。
【０１４５】
Ｋｏｖａｒ、Ｄｉｌｖｅｒ  Ｐ、またはＦｅｒｎｉｃｏ１は、ホウケイ酸ガラスと同じ膨張挙動を有するＦｅＮｉＣｏ合金であり、それによって、衛星のような広範囲の温度および用途での光学部品に使用される。それは、シート、ロッド、絶縁線、ホイル、チューブ、粉、および二次加工品で利用可能である。３０ｍｍの長さ、５ｍ〜１０ｍｍの外径、および１ｍｍの壁を有するチューブが、コアのサイズの出発点となる。
【０１４６】
ＣＰＴホルダは、ホウケイ酸ガラスのらせん形インダクタに直接結合される必要がある。それは温度センサも保持する。この理由から、それは、接合部での破損を防止するためにガラスと同じ熱膨張を有しなければならない。温度センサは、最良の誘導加熱制御のためにＣＰＴホルダの前と後の両方に設置される必要がある。
【０１４７】
図２２は、誘導加熱設計ではなくプラグ式加熱器を利用する代替的加熱サブシステムの概略ブロック図を示す。様々な異なるタイプの加熱サブシステムが、上述されたような誘導加熱サブシステムの代わりに使用され得ることは理解されよう。
【０１４８】
図２３は、一実施形態による、システム内の多変数プロセスを制御するための制御サブシステムの概略ブロック図を示す。たとえば、Ｔ１とＴ２の間の温度降下が調整可能な窓内にあるのが望ましいことがある。（以下に示される）気化温度に基づくと、達成可能な温度範囲は、最小１５７〜２００℃から最大１３５〜２２０℃であるべきである。設定可能な窓範囲（ｗｉｎｄｏｗ  ｒａｎｇｅ）は２〜２０℃であるべきである。らせんコイル熱交換器を通る空気流を増大させることは、空気流の温度を増加させる。３７〜５０秒の初期加熱時間（試験３参照）の後の空気流に基づく温度は１４０〜２２０℃の範囲であった（０．２／０．５秒のパルス速度でオン／オフは固定された）。
【０１４９】
制御システム：図２４は、図２１の様々な構成要素を制御する図２２の制御サブシステムの概略ブロック図を示す。この制御状況において、制御されることが可能な２つのプロセス変数、および操作されることが可能な２つのプロセス変数がある。制御戦略のためのいくつかの選択肢がある。
【０１５０】
マルチループ制御戦略では、操作される各変数は、単一の制御される変数、すなわち従来のフィードバック制御器のセットのみに依存する。この戦略は、ｎ個の標準的なＦＢ制
御器（たとえばＰＩＤ）を使用することから構成され得、制御される変数毎に１つの標準的なＦＢ制御器を使用する。工程は、以下のようになり得る。すなわち、（１）制御される変数および操作される変数を選択し、（２）制御される変数および操作される変数のペアを選択し、（３）ＦＢ制御器のタイプを指定する。例：２×２システム。
【０１５１】
温度降下の量に影響を与えることができる唯一の変数は、空気の流れである。この理由から、ＣＰＰの後の温度センサが空気ポンプを制御し、ＣＰＰの前の温度センサが（初期加熱の後に）誘導加熱器を制御する。
【０１５２】
したがって、一態様において、植物源材料から形成された圧縮タブレットを保持するためのホルダと、マイクロプロセッサと、制御されている空気流と、制御されている熱源とを備える気化器装置であって、そのマイクロプロセッサは、空気流及び熱源を制御して、そのホルダに受け入れられている圧縮タブレットを所望の速度で気化させるように構成される、気化器装置が提供される。
【０１５３】
一実施形態において、気化器装置は、１つ以上の目立った特徴に基づいて、ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように構成される。
別の実施形態において、気化器装置は、圧縮タブレットの形状に基づいて、ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように構成される。
【０１５４】
別の実施形態において、気化器装置は、圧縮タブレット内に形成されている特徴のパターンに基づいて、ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように構成される。
【０１５５】
さらに別の実施形態において、圧縮タブレット内に形成されている特徴のパターンは、圧縮タブレット内に形成されセンサによって検出可能な孔またはリブ付き縁部を備える。
別の実施形態において、気化器装置は、機械可読ラベルに基づいて、ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように構成される。
【０１５６】
別の実施形態において、機械可読ラベルは、圧縮タブレット上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である。
別の実施形態において、機械可読ラベルは、１つ以上の圧縮タブレットのためのパッケージ上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である。
【０１５７】
さらに別の実施形態において、マイクロプロセッサは、ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの認識されたタイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために熱源を制御するように構成される。
【０１５８】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために熱源を制御するようにさらに構成されており、選択されている治療化合物は、ホルダ内に配置されている認識されたタイプの圧縮タブレットから放出されることが望まれる。
【０１５９】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって空気流を制御するように構成される。
【０１６０】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、空気流の温度を監視するための１つ以上の精密な温度センサから１つ以上の信号を受け取るように構成される。
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、空気流を作る空気ポンプの速さを調節することによって空気流を制御するように構成される。
【０１６１】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、空気流を監視するための１つ以上の精密な流れセンサから１つ以上の信号を受け取るように構成される。
別の実施形態において、気化器装置は、複数の圧縮タブレットをパッケージングしているディスク・カートリッジを受け取るように構成される。
【０１６２】
別の実施形態において、制御されている熱源により加熱するべく、ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている複数の圧縮タブレットのうちの１つの圧縮タブレットを準備するために、ディスク・カートリッジを穿孔するための穿孔器をさらに備える。
【０１６３】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、制御されている熱源により加熱するべく、ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている複数の圧縮タブレットのうちの第１の圧縮タブレットを位置決めするために、カルーセルを回転させるためのモータを制御するように構成される。
【０１６４】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、複数の圧縮タブレットのうちの第１の圧縮タブレットが消費されると、制御されている熱源により加熱するべく、ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている複数の圧縮タブレットのうちの圧縮タブレットの別の第２の圧縮タブレットを位置決めするために、カルーセルを進めるようにさらに構成される。
【０１６５】
別の実施形態において、ホルダはまた、準備され測定された量のばら詰め植物源材料を保持するためのメッシュ容器またはメッシュ・バスケットを受け入れるようにさらに構成される。
【０１６６】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、容器上またはバスケット上に提供されている機械可読ラベルに基づいて、ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料のタイプを認識するようにさらに構成される。
【０１６７】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料の認識されたタイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために熱源を制御するように構成される。
【０１６８】
別の実施形態において、マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の治療化合物に基づいて、ある期間にわたって空気流を制御するように構成される。
【０１６９】
本発明の例示的な実施形態が上記に説明されているが、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変形および変更が行われ得ることは理解されよう。たとえば、タブレットは、比較的平坦で幅広の円筒形として示されているが、この形状は限定するものではないことが理解されよう。代替的には、タブレットは、表面積をタブレットの質量に対して増大することにより貫通孔の必要性を除去し得る長尺状の円筒形状であってよい。
【図１Ａ】
2018518264.tif 000004
【図１Ｂ】
2018518264.tif 000005
【図２】
2018518264.tif 000006
【図３Ａ】
2018518264.tif 000007
【図３Ｂ】
2018518264.tif 000008
【図３Ｃ】
2018518264.tif 000009
【図３Ｄ】
2018518264.tif 000010
【図４Ａ】
2018518264.tif 000011
【図４Ｂ】
2018518264.tif 000012
【図４Ｃ】
2018518264.tif 000013
【図４Ｄ】
2018518264.tif 000014
【図４Ｅ】
2018518264.tif 000015
【図４Ｆ】
2018518264.tif 000016
【図５】
2018518264.tif 000017
【図６】
2018518264.tif 000018
【図７Ａ−７Ｃ】
2018518264.tif 000019
【図８】
2018518264.tif 000020
【図９】
2018518264.tif 000021
【図１０】
2018518264.tif 000022
【図１１】
2018518264.tif 000023
【図１２】
2018518264.tif 000024
【図１３】
2018518264.tif 000025
【図１４】
2018518264.tif 000026
【図１５】
2018518264.tif 000027
【図１６】
2018518264.tif 000028
【図１７】
2018518264.tif 000029
【図１８】
2018518264.tif 000030
【図１９】
2018518264.tif 000031
【図２０】
2018518264.tif 000032
【図２１】
2018518264.tif 000033
【図２２】
2018518264.tif 000034
【図２３】
2018518264.tif 000035
【図２４】
2018518264.tif 000036
【手続補正書】
【提出日】平成29年3月22日(2017.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
図６Ａから図６Ｆは、より少ないフィンを用いてフィンのパターンが再配置される代替的ヒート・シンクの例示的な図を示す。
図７Ａから図７Ｃは、一実施形態によるホース接続パイプの例示的な図を示す。この例示的な実施形態では、ホース接続パイプは、ルアーＴ継手がそこに締め付けられることを可能にする標準的なルアー継手を含む。このタイプのルアー・テーパは、医療機器および実験機器において、雄テーパ継手とその雌嵌合部品との間に漏れのない接続を作るために使用される小規模の流体継手の標準化されたシステムである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２２】
卓上実施形態
次に図１３を参照すると、別の例示的な実施形態による気化器、この場合は、２０１〜２２１と符号をつけたブロックによる卓上モデルの概略ブロック図が示されている。この卓上実施形態では、図１３の気化器は、圧縮気化器タブレットのディスク・カートリッジ２４０を受け入れるように適合されたカルーセル２３０を含んでなる、図１４Ａおよび図１４Ｂに示されるような気化器デバイスにおいて具体化されてよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２３】
図１４Ｂに示されるように、部分透視図において、様々な構成要素がカルーセル・ホルダ２３１を含んでよく、カルーセル・ホルダ２３１は、ディスク・カートリッジ２４０を受け入れるように適合されたカルーセル２３０を保持する。カルーセル駆動モータ２２０は、以下でさらに詳細に説明されるように、カルーセル・ホルダ２３１を回転させて、圧
縮気化器タブレット１００を位置決めするように適合される。ヒンジ付き蓋は、上部穿孔器ロック・ソレノイド２３３と、ギアにより回転可能な上部穿孔円錐２３２とを含む、ディスク・カートリッジに穿孔を形成するための機構を含むことができる。ヒンジ付き蓋はまた、蒸気受容容器２３５を含むことができる。蒸気受容容器２３５は、それがカルーセル内の所定の位置に回転されたとき、圧縮された気化タブレットの上部に上部シール２３４によってシールされる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
図１５は、図１４Ａおよび図１４Ｂの卓上気化器内の様々な構成要素の概略上面図を示し、電源入力コネクタ２２２、ＨＥＰＡフィルタ２２６、および取付板２２８をさらに示す。図１６は、一実施形態による、位置決めタブ２３６を有する、圧縮気化器タブレット１００の例示的なディスク・カートリッジ２４０の前面図を示す。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１Ｂ】
2018518264.tif 000037
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2018518264.tif 000038
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2018518264.tif 000039
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2018518264.tif 000040
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１４】
2018518264.tif 000041
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2018518264.tif 000042
【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１６】
2018518264.tif 000043
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１７】
2018518264.tif 000044
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１８】
2018518264.tif 000045
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２１】
2018518264.tif 000046
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２２】
2018518264.tif 000047
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２４】
2018518264.tif 000048
【手続補正書】
【提出日】平成29年8月2日(2017.8.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物源材料から形成された複数の圧縮タブレットをパッケージングしているディスク・カートリッジを受け入れるように適合されているカルーセル・ホルダと、
マイクロプロセッサと、
制御されている空気流と、
制御されている熱源と
を備える気化器装置において、
前記マイクロプロセッサは、
前記パッケージ上の１つ以上の機械識別可能コードに基づいて、前記カルーセル・ホルダ内に配置されている前記圧縮タブレットのタイプを認識するように、
前記制御されている熱源により加熱すべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの１つの圧縮タブレットを準備するように、および、
圧縮タブレットの認識された前記タイプに基づいて、前記空気流と、前記熱源と、前記カルーセルの動作とを制御して、前記カルーセル・ホルダに受け入れられている前記ディスク・カートリッジ内の前記圧縮タブレットを所望の速度で順に気化させるように適合される、
気化器装置。
【請求項２】
前記気化器装置は、１つ以上の顕著な特徴に基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットのタイプを認識するように適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項３】
前記気化器装置は、前記圧縮タブレットの形状に基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項４】
前記気化器装置は、前記圧縮タブレット内に形成されている特徴のパターンに基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項５】
前記圧縮タブレット内に形成されている前記特徴の前記パターンは、前記圧縮タブレット内に形成されセンサによって検出可能な孔またはリブ付き縁部を備える、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項６】
前記気化器装置は、機械可読ラベルに基づいて、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの前記タイプを認識するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項７】
前記機械可読ラベルは、前記圧縮タブレット上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である、請求項６に記載の気化器装置。
【請求項８】
前記機械可読ラベルは、１つ以上の圧縮タブレットのためのパッケージ上に提供されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）、またはＲＦＩＤタグのうちの１つ以上である、請求項６に記載の気化器装置。
【請求項９】
前記マイクロプロセッサは、前記ホルダ内に配置されている圧縮タブレットの認識された前記タイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項１０】
前記マイクロプロセッサは、選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するようにさらに適合されており、選択されている前記治療化合物は、前記ホルダ内に配置されている認識された前記タイプの圧縮タブレットから放出されることが望まれる、請求項９に記載の気化器装置。
【請求項１１】
前記マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の選択されている治療化合物に基づいて、ある期間にわたって前記空気流を制御するように適合される、請求項２に記載の気化器装置。
【請求項１２】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流の温度を監視するための１つ以上の精密な温度センサから１つ以上の信号を受け取るように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１３】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流を作る空気ポンプの速さを調節することによって前記空気流を制御するように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１４】
前記マイクロプロセッサは、前記空気流を監視するための１つ以上の精密な流れセンサから１つ以上の信号を受け取るように適合される、請求項１１に記載の気化器装置。
【請求項１５】
前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの１つの圧縮タブレットを準備するために、前記ディスク・カートリッジを穿孔するための穿孔器をさらに備える、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１６】
前記マイクロプロセッサは、前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの第１の圧縮タブレットを位置決めするために、前記カルーセルを回転させるためのモータを制御するように適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１７】
前記マイクロプロセッサは、前記複数の圧縮タブレットのうちの前記第１の圧縮タブレ
ットが消費されると、前記制御されている熱源により加熱するべく、前記ディスク・カートリッジ内にパッケージングされている前記複数の圧縮タブレットのうちの前記圧縮タブレットの別の第２の圧縮タブレットを位置決めするために、前記カルーセルを進めるようにさらに適合される、請求項１６に記載の気化器装置。
【請求項１８】
前記ホルダはまた、準備され測定された量のばら詰め植物源材料を保持するためのメッシュ容器またはメッシュ・バスケットを受け入れるようにさらに適合される、請求項１に記載の気化器装置。
【請求項１９】
前記マイクロプロセッサは、前記容器上または前記バスケット上に提供されている機械可読ラベルに基づいて、前記ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料のタイプを認識するようにさらに適合される、請求項１８に記載の気化器装置。
【請求項２０】
前記マイクロプロセッサは、前記ホルダ内に配置されているばら詰め植物源材料の認識された前記タイプに基づいて、ある期間にわたって温度プロファイルを設定するために前記熱源を制御するように適合される、請求項１９に記載の気化器装置。
【請求項２１】
前記マイクロプロセッサは、吸入のために送達されることが望まれる所望の投与量の治療化合物に基づいて、ある期間にわたって前記空気流を制御するように適合される、請求項１９に記載の気化器装置。
【国際調査報告】
2018518264.tif 000049
2018518264.tif 000050
2018518264.tif 000051