(57)【要約】  本発明は、コンパニオンアニマルに給餌するための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を含む食餌法であって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである食餌法に関する。本発明は、健康上の利益をコンパニオンアニマルに与えるための組み合わされた食品の使用にも関する。本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするための、記載されたペット用食品を給餌する方法および／または記載された食餌法、並びにここに記載された第一段階と第二段階のペット用食品を含むキットにも関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンパニオンアニマルに給餌するための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を含む食餌法であって、前記第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、前記第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有し、該第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、該第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである食餌法。
【請求項２】
前記第一段階のペット用食品が、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである、請求項１記載の食餌法。
【請求項３】
前記第二段階のペット用食品が、５ヶ月から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである、請求項１または２記載の食餌法。
【請求項４】
前記第一段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有する、請求項１から３いずれか１項記載の食餌法。
【請求項５】
前記第二段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有する、請求項１から４いずれか１項記載の食餌法。
【請求項６】
前記コンパニオンアニマルにおける成長および発達を最適にするために使用されるものである、請求項１から５いずれか１項記載の食餌法。
【請求項７】
前記コンパニオンアニマルが犬である、請求項１から６いずれか１項記載の食餌法。
【請求項８】
前記コンパニオンアニマルが大型犬、必要に応じて、ラブラドールである、請求項１から７いずれか１項記載の食餌法。
【請求項９】
コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品が給餌され、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに第二段階のペット用食品が給餌され、該第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、該第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質：脂肪の比を有する、方法。
【請求項１０】
前記第一段階のペット用食品が給餌されるコンパニオンアニマルが、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢である、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記第二段階のペット用食品が給餌されるコンパニオンアニマルが、５ヶ月から１８ヶ月の月齢である、請求項９または１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第一段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有する、請求項９から１１いずれか１項記載の方法。
【請求項１３】
前記第二段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有する、請求項９から１２いずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
前記コンパニオンアニマルが犬である、請求項９から１３いずれか１項記載の方法。
【請求項１５】
前記コンパニオンアニマルが大型犬、必要に応じて、ラブラドールである、請求項９から１４いずれか１項記載の方法。
【請求項１６】
コンパニオンアニマルに給餌するための食餌法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに少なくとも２つのペット用食品の組合せが給餌され、一方のペット用食品は１：０．２から１：０．６５のタンパク質：脂肪の比を有し、他方のペット用食品は１：０．８５から１：１．５のタンパク質対脂肪の比を有し、そのタンパク質対脂肪の合算比は、第一段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０であり、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルには、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質対脂肪の比を有する第二段階のペット用食品が給餌される、食餌法。
【請求項１７】
前記コンパニオンアニマルが、犬、好ましくは大型犬、必要に応じて、ラブラドールである、請求項１６記載の食餌法。
【請求項１８】
コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品、並びに該第一段階のペット用食品および該第二段階のペット用食品を別々の収容するためのパッケージを備えたキットであって、該第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、該第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有し、該第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、該第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである、キット。
【請求項１９】
給餌説明書および購入報奨を含む、前記第二段階のペット用食品の区画内に配置される挿入物をさらに含む、請求項１８記載のキット。
【請求項２０】
前記第一段階のペット用食品がフルサイズのパッケージであり、前記第二段階のペット用食品がサンプルサイズのパッケージである、請求項１８または１９記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンパニオンアニマルに給餌するための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を含む食餌法であって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである食餌法に関する。本発明は、健康上の利益をコンパニオンアニマルに与えるための組み合わされた食品の使用にも関する。本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするための、記載されたペット用食品を給餌する方法および／または記載された食餌法、並びにここに記載された第一段階と第二段階のペット用食品を含むキットにも関する。
【背景技術】
【０００２】
動物における主要栄養素の摂取量の目標を理解するための過去の研究では、猫および犬に、各々が異なる量のタンパク質、脂肪および炭水化物を含有する多数の食品（典型的に３種類）が与えられ、その動物は、選択できる規定食の組成物を自己選択することができた。この手法を使用すると、成犬および成猫は、これらの主要栄養素の摂取量の目標を達成するために、タンパク質、脂肪および炭水化物の摂取量を調節することを示した（Ｈｅｗｓｏｎ−Ｈｕｇｈｅｓ等、２００１年、２０１３年ａ、２０１３年ｂ）。そのような過去の研究により、成犬は、１：０．９４（約０．８６から１．０１の９５％信頼区間を有する）のタンパク質対脂肪の平均比（摂取基準のグラム：グラムで）を有する規定食を構成することが示された。
【０００３】
主要栄養素の摂取量の目標は、動物が「パフォーマンス」利益を得るために食べる必要のある栄養素の量とバランスを示す（通常は、成長、生存および生殖に関して測定される−すなわち、進化的適性；Ｓｉｍｐｓｏｎ等、２００４年）。他の種からの証拠により、目標摂取量は、「固有のもの」ではないようであり、発達（すなわち、ライフステージ）、季節および進化の時間スケールで、並びに生理学的および環境的課題に応えて、変わることが示されている（Ｒａｕｂｅｎｈｅｉｍｅｒ  ＆  Ｓｉｍｐｓｏｎ、１９９７年；Ｓｉｍｐｓｏｎ  ＆  Ｒａｕｂｅｎｈｅｉｍｅｒ、２０１２年）。
【０００４】
全ての犬は、品種にかかわらず、最初の数ヶ月で急激に成長し、その後、成長速度が鈍化する（図１）。子犬の発達は、新生児期、過渡期、社会化期および幼齢期の４つの異なる段階に分けられる（非特許文献１）。新生児期（出産から生後２週間）中、子犬の時間の大半は、寝るか食べるかして過ごされ、子犬は母犬からのほ乳によってしか給餌することができない。過渡期（生後２〜３週間）中、運動技能が上達し、なめる行動とそしゃく行動が発達し始める。子犬が母犬の食餌に関心を示し始めるにつれて、離乳が始まるであろうが、子犬の全栄養要求量は、引き続き母乳によって満たされる。社会化期（生後３〜１２週間）において、子犬は、社会的技能を発達させ、環境について学ぶ。乳歯が現れ始め、子犬は固形物の食餌を次第に食べるようになる。生後４週間（月齢１ヶ月）までに、母犬から授乳される母乳を補うために、子犬用に特別に配合された食餌を子犬に与えることが必須である。母犬はほ乳をやめさせ始め、子犬は、生後６〜８週間までに完全に離乳する。２〜３ヶ月までは、子犬は、離乳後段階にあると考えられ、したがって、その規定食を完全に市販の子犬用フードから構成することができる。幼齢期（生後１２週間から成犬まで）に到達する時までに、ほとんどの主要な変化が生じるが、子犬はまだ成長しており、他の生理学的変化が生じている。通常、６から７ヶ月ほどで性的成熟が生じるが、子犬は、まだ発達しており、この段階ではまだ成犬とは考えられない。幼齢期の長さは、品種のサイズにより異なる；小さいトイドッグは、生後９ヶ月ほどで成犬のサイズに到達し、小型と中型の品種は、１年ほどで成犬のサイズに到達し、一方で、大型と超大型の品種は、１８から２４ヶ月の月齢までは成犬と考えられない。
【０００５】
生後約４週間までの新生子犬の栄養要求量は、母犬により与えられる母乳によってしか満たされない。研究により、母乳の組成は脂肪が比較的多く、脂肪はタンパク質に対して同様かまたはしばしば大きい濃度であることが示された。例えば、研究により、泌乳雌犬からの母乳は、平均で、２２．７％の乾燥物質、９．４７％の脂肪、７．５３％のタンパク質、３．８１％の糖類、および１００ｇ当たり１４６キロカロリーの総エネルギーを含む（１：１．２６のタンパク質対脂肪の比）ことが示された。平均で、泌乳雌犬は、８〜１２％の脂肪および７〜１０％のタンパク質を有し、それゆえ、１：０．８から１：１．７のタンパク質対脂肪の比の範囲を有する濃縮乳を産生することが知られている（非特許文献２）。
【０００６】
子犬は、成犬に対して異なる栄養要求量を有することが認められている／認識されている。米国学術研究会議（ＮＲＣ）により２００６年に発行された指針などの、動物の栄養に対する現在の合意見解により、子犬を成長させるための規定食のタンパク質含有量および脂肪含有量に関する推奨が与えられている。タンパク質の推奨は、「生後４〜１４週間の子犬」と「生後１４週間以上の子犬」とを区別する一方で、推奨される脂肪含有量には違いがない。これらの指針には、生後４週間と１４週間の間の子犬について、規定食におけるタンパク質の推奨許容量は、２２５ｇ／ｋｇ乾燥物質であるべきであり、一方で、生後１４週間以上の子犬については、１７５ｇ／ｋｇ乾燥物質のより少ない食餌タンパク質含有量が推奨されていることが述べられている。脂肪の推奨許容量は、子犬の年齢にかかわらず、８５ｇ／ｋｇ乾燥物質である。これらの推奨に基づくタンパク質対脂肪の比は、生後１４週間未満の子犬と、それを超える子犬について、それぞれ、１：０．３８および１：０．４９である。成犬には、１００ｇ／ｋｇ乾燥物質のタンパク質および５５ｇ／ｋｇ乾燥物質の脂肪を有し、それゆえ、１：０．５５のタンパク質対脂肪の比を有するペットフードが推奨されている。
【０００７】
市販の子犬用食品は、ドライタイプであっても、ウェットタイプであっても差し支えなく、「子犬(puppy)」または「幼犬(junior)」と名付けられることがある。ドライタイプの「子犬／幼犬」用食品は、例えば、典型的に、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．４１から１：０．６５のタンパク質対脂肪の比を有し、ウェットタイプの食品は、例えば、典型的に、１：０．８３から１：０．９４のタンパク質対脂肪の比を有する。子犬／幼犬用の食品は、子犬が成犬期に到達するまで給餌されるように配合されており（すなわち、市販の食品は、成犬期前の成長期中に、子犬／幼犬に１種類のペットフードを給餌するためのものである（すなわち、一段階の食品））、その成犬期は、トイドッグでは約９ヶ月、小型と中型の品種では１２ヶ月、そして大型と超大型の品種では、１８〜２４ヶ月と様々である。成犬期に到達すると、犬には、「成犬」と名付けられた食品に切り換えられ、市販のドライタイプのドッグフードは、典型的に、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．３３から１：０．６７のタンパク質対脂肪の比を有し、ウェットタイプのドッグフードは、典型的に、１：０．５２〜１：０．９３のタンパク質対脂肪の比を有する。
【０００８】
学術団体および企業体からの現行の栄養指針により、互いに独立したタンパク質と脂肪の食餌レベルの推奨が与えられていることが認められている／認識されているが、本発明の発明者等は、動物、特に犬は、タンパク質および脂肪が互いに対して特定の比で摂取されるように、その食物摂取を調節し、その比が発達の異なる段階で変化することを見出した。
【０００９】
通常、子犬用のほとんどの市販の食品は、離乳（生後約４週間）から成犬期（サイズに応じて、生後約９〜２４ヶ月）に到達するまで、給餌されることを目的としており、したがって、消費者に二段階の食餌法（すなわち、「子犬」および「成犬」）を与える。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】Scott JP & Fuller JL (1965) Genetics and the social behaviour of the dog. University of Chicago Press
【非特許文献２】Olav T. Oftedal, Cornell University -“Lactation in the dog: Milk composition and intake by puppies”, J. Nutr.114: 803-812, 1984
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、コンパニオンアニマルに給餌するための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を含む食餌法であって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである食餌法に関する。
【００１２】
この第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである。この第二段階のペット用食品は、５ヶ月から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである。
【００１３】
その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００１４】
その食餌法は、コンパニオンアニマルにおける成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。
【００１５】
そのコンパニオンアニマルは犬である。特に、コンパニオンアニマルは、大型犬、必要に応じて、ラブラドールであることがある。
【００１６】
本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品が給餌され、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに第二段階のペット用食品が給餌され、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質：脂肪の比を有する、方法にも関する。
【００１７】
この第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである。この第二段階のペット用食品は、５ヶ月から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである。
【００１８】
その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００１９】
その食餌法は、コンパニオンアニマルにおける成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。
【００２０】
そのコンパニオンアニマルは犬である。特に、コンパニオンアニマルは、大型犬、必要に応じて、ラブラドールであることがある。
【００２１】
本発明はさらに、コンパニオンアニマルに給餌するための食餌法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに少なくとも２つのペット用食品の組合せが給餌され、一方のペット用食品は１：０．２から１：０．６５のタンパク質：脂肪の比を有し、他方のペット用食品は１：０．８５から１：１．５のタンパク質対脂肪の比を有し、そのタンパク質対脂肪の合算比は、第一段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０であり、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルには、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質対脂肪の比を有する第二段階のペット用食品が給餌される、食餌法に関する。
【００２２】
そのコンパニオンアニマルは犬である。特に、コンパニオンアニマルは、大型犬、必要に応じて、ラブラドールであることがある。
【００２３】
本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品、並びにその第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を別々の収容するためのパッケージを備えたキットであって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである、キットにも関する。
【００２４】
そのキットは、給餌説明書および購入報奨を含む、第二段階のペット用食品の区画内に配置される挿入物を含むことがある、および／または第一段階のペット用食品がフルサイズのパッケージであり、第二段階のペット用食品がサンプルサイズのパッケージであることがある。
【００２５】
いくつかの実施の形態において、そのペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマル向けである。
【００２６】
そのペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００２７】
そのコンパニオンアニマルは、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢であり、コンパニオンアニマルが犬であることが好ましい。そのような要求されるタンパク質対脂肪の比を有するペット用食品は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。
【００２８】
いくつかの実施の形態において、本発明は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、そのコンパニオンアニマルに、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有するペット用食品が給餌される方法に関する。
【００２９】
そのペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００３０】
そのコンパニオンアニマルは、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢であり、コンパニオンアニマルが犬であることが好ましい。そのような要求されるタンパク質対脂肪の比を有するペット用食品は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。
【００３１】
いくつかの実施の形態において、本発明は、コンパニオンアニマルに給餌するための食餌法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品が給餌され、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに第二段階のペット用食品が給餌され、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有する、方法に関する。
【００３２】
この第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢のコンパニオンアニマルに給餌される。
【００３３】
この第二段階のペット用食品は、５ヶ月を超える月齢の、例えば、５ヶ月から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマルに給餌される。
【００３４】
その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００３５】
その食餌法は、コンパニオンアニマルにおける成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。そのコンパニオンアニマルが犬であることが好ましい。
【００３６】
いくつかのさらなる態様において、本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品が給餌され、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに第二段階のペット用食品が給餌され、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質：脂肪の比を有する、方法に関する。特に、そのコンパニオンアニマルは犬である。
【００３７】
この第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間の月齢のコンパニオンアニマルに給餌される。
【００３８】
この第二段階のペット用食品は、５ヶ月を超える月齢の、例えば、５ヶ月から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマルに給餌される。
【００３９】
その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７のタンパク質：脂肪の比を有することがある。その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９のタンパク質：脂肪の比を有することがある。
【００４０】
さらに別の実施の形態において、本発明は、コンパニオンアニマルに給餌するための食餌法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに少なくとも２つのペット用食品の組合せが給餌され、一方のペット用食品は１：０．２から１：０．６５のタンパク質：脂肪の比を有し、他方のペット用食品は１：０．８５から１：１．５のタンパク質対脂肪の比を有し、そのタンパク質対脂肪の合算比は、第一段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０であり、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルには、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質対脂肪の比を有する第二段階のペット用食品が給餌される、食餌法を提供する。
【００４１】
本発明の発明者等は、成長と発達のこの急激な段階の特有の生理的要求が最適に満たされることを確実にするために、子犬に、６ヶ月の月齢までの期間に亘り以前に示されたよりも高いタンパク質対脂肪の比を有する食品を給餌し、次いで、その食品を、成犬期に移行するときに（図１に示された成長と発達の段階）、それより月齢の高い子犬のより遅い成長と発達の段階を最適化するために、以前に提供されていたよりも低いタンパク質対脂肪の比を有する食品に切り換える、２段階の食餌法が子犬の期間内で好ましい／最適である／必要とされることを示した。
【００４２】
本発明の発明者等は、炭水化物は、過去の研究において結論付けられたようには、動物の主要栄養素の選択過程において必ずしも決定的要因ではないことも見出した。決定的栄養素は、タンパク質と脂肪であることが分かった。特に、動物の発達の異なる段階でのタンパク質対脂肪の比は重要である。
【００４３】
本発明により、食餌の選択状況において、子犬は、タンパク質と脂肪の目標摂取量を達成するために食品の摂取量を変えることが示された。意外なことに、本発明の発明者等は、生後６ヶ月未満の子犬が構成した規定食のタンパク質対脂肪の比は、生後６ヶ月以上の子犬のものとは異なることを見出した。自己選択のタンパク質対脂肪の比におけるこの予期せぬ違いは、生後６ヶ月未満の子犬の生理的要求が、タンパク質と脂肪の特定のバランス（比）を有する規定食により最良に満たされ、これが、異なるタンパク質：脂肪の比を有するべきである生後６ヶ月以上の子犬用の規定食に対して異なるべきであることを示す。
【００４４】
したがって、本発明は、成長と発達のこの急激な段階の特有の生理的要求が最適に満たされることを確実にするために、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルが摂取するであろう最適な摂取量であるタンパク質対脂肪の比を有するペット用食品を記載する。
【００４５】
本発明の発明者等は、予期せぬことに、生後６ヶ月未満の子犬が構成した規定食のタンパク質対脂肪の比は、生後６ヶ月以上の子犬のものとは異なることを発見した。生後６ヶ月未満の子犬が選択したタンパク質対脂肪の比は、意外なことに、母乳で子犬に以前に与えられていたであろうものと異なり、また公知の栄養指針において子犬の食餌タンパク質および脂肪の推奨に基づくものとも異なる。この新規の予期せぬ発見は、既存の製品が現在満たしていない、生後６ヶ月未満の子犬の特有の栄養必要量を満たすために、タンパク質対脂肪の比が調整される、食品の調製（または給餌法）に有用である。
【００４６】
本発明の第１の態様は、コンパニオンアニマルに給餌するための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を含む食餌法であって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月以上のコンパニオンアニマルに給餌するためのものである食餌法に関する。
【００４７】
本発明は、全ての態様について、どのコンパニオンアニマルにも関する。特に、本発明は、犬や猫などのコンパニオンアニマルに関する。そのコンパニオンアニマルが犬、例えば、ラブラドールなどの大型犬であることが好ましい。特に、コンパニオンアニマルは、生後６ヶ月未満、好ましくは生後１ヶ月と６ヶ月の間、最も好ましくは生後２から６ヶ月（子犬の成長段階）である。ある態様において、コンパニオンアニマルは、５ヶ月を超える、好ましくは５から１８ヶ月（幼犬の成長段階）の月齢である。
【００４８】
本発明の食餌法は、２段階のペット用食品を含む。
【００４９】
その食餌法の第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質対脂肪の比を有するペット用食品である。その第一段階のペット用食品が、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマル向けであることが好ましい。
【００５０】
その第一段階のペット用食品は、離乳の最終段階中（すなわち、コンパニオンアニマルに母乳を給餌するのと同時期）にコンパニオンアニマルに給餌することができる。この第一段階のペット用食品が、離乳したコンパニオンアニマルに給餌される（すなわち、コンパニオンアニマルに、母乳を給餌せずに、離乳後に第一段階のペット用食品を給餌する）ことが好ましい。この第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間、最も好ましくは２から６ヶ月（子犬の成長段階）の月齢のコンパニオンアニマル向けである。
【００５１】
この第一段階のペット用食品が、生後６ヶ月未満（すなわち、生後１から６ヶ月、２〜６ヶ月または３から６ヶ月）のコンパニオンアニマル向けであることが好ましい。特に、本発明の食餌法の第一段階のペット用食品は、１ヶ月と６ヶ月の間、最も好ましくは２から６ヶ月（子犬の成長段階）の月齢のコンパニオンアニマル向けである。
【００５２】
本発明の発明者等は、生後６ヶ月未満、好ましくは生後１から６ヶ月、より好ましくは生後２から６ヶ月のコンパニオンアニマルがそのタンパク質と脂肪の摂取量を調節することを示した。そのコンパニオンアニマルは、提供された食品の選択から、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０に及ぶタンパク質対脂肪の比の全体的な最適摂取量をもたらす特定量の主要栄養素を有する規定食を構成する様子を示した。
【００５３】
その第一段階のペット用食品は、１：０．６７から１：０．８０、１：０．６８から１：０．７９、１：０．６９から１：０．７８、１：０．７０から１：０．７７、１：０．７１から１：０．７８、１：０．７２から１：０．７７、１：０．７３から１：０．７６、１：０．７４から１：０．７５、またはその任意の組合せに及ぶことがある、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有することがある。その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで、１：０．６７、１：０．６８、１：０．６９、１：０．７０、１：０．７１、１：０．７２、１：０．７３、１：０．７４、１：０．７５、１：０．７６、１：０．７７、１：０．７８、１：０．７９、１：０．８０から選択できるタンパク質対脂肪の比を有することがある。第一段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約および／またはおおよそ１：０．７のタンパク質対脂肪の比を有し得ることが好ましい。
【００５４】
本発明は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルが、タンパク質対脂肪の摂取量を、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．６７から１：０．８０、最も好ましくは、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７に調節することを目指すことを示した。
【００５５】
その食餌法の第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムの１：０．７７から１：１．１のタンパク質：脂肪の比を有するどの市販の食品であっても差し支えない。
【００５６】
その第二段階のペット用食品が、生後５ヶ月を超える（すなわち、５ヶ月以上の）コンパニオンアニマル向けであることが好ましい。ある態様において、そのコンパニオンアニマルは、生後５ヶ月を超える、好ましくは生後５から１８ヶ月（幼犬の成長段階）である。特に、本発明の食餌法の第二段階のペット用食品は、５から１８ヶ月、５から１２ヶ月、５から９ヶ月および／またはそれらの任意の組合せの月齢を含む５から１８ヶ月の月齢のコンパニオンアニマル（すなわち、コンパニオンアニマルが、その品種およびサイズに応じて、成犬期に到達するまで−コンパニオンアニマルは幼犬の成長段階を経る）向けである。
【００５７】
本発明の食餌法の第二段階のペット用食品は、１：０．７７から１：１．１、１：０．７８から１：１．０９、１：０．７９から１：１．０８、１：０．８から１：１．０７、１：０．８１から１：１．０．６、１：０．８２から１：１．０５、１：０．８３から１：１．０４、１：０．８４から１：１．０３、１：０．８５から１：１．０２、１：０．８６から１：１．０１、１：０．８７から１：１．０、１：０．８８から１：０．９９、１：０．８９から１：０．９８、１：０．９０から１：０．９７、１：０．９１から１：１．０．９６、１：０．９２から１：０．９５、１：０．９３から１：０．９４、または任意の組合せに及ぶことがある供給または乾燥物質基準のグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有することがある。その第二段階のペット用食品は、０．７７、０．７８、０．７９、０．８０、０．８１、０．８２、０．８３、０．８４、０．８５、０．８６、０．８７、０．８８、０．８９、０．９０、０．９１、０．９２、０．９３、０．９４、０．９５、０．９６、０．９７、０．９８、０．９９、１．００、１．０１、１．０２、１．０３、１．０４、１．０５、１．０６、１．０７、１．０８、１．０９または１．１０から選択できる供給または乾燥物質基準のグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有することがある。第二段階のペット用食品が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約および／またはおおよそ１：０．９のタンパク質対脂肪の比を有することが好ましい。
【００５８】
さらに、本発明の発明者等は、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルが、成犬期（すなわち、おおよそ１８ヶ月の月齢）に到達したら、次いで、タンパク質対脂肪の摂取量の比を切り換えることを示した。コンパニオンアニマルは、５ヶ月および／またはそれを超える月齢は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質対脂肪の比となる食品を選択することを好むことを示した。
【００５９】
本発明は、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルは、タンパク質対脂肪の摂取量を、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９に調節することを目指すことを示した。
【００６０】
本発明の食餌法は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに、記載されたような第一段階のペット用食品を給餌する工程、次いで、そのコンパニオンアニマルが５から７ヶ月の月齢になったときに、そのコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品と第二段階のペット用食品の混合餌を給餌する工程、および次いで、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルに、記載されたような第二段階のペット用食品を給餌する工程を有してなる。
【００６１】
本発明の食餌法の第一段階と第二段階のペット用食品は、栄養的に完全なペットフード製品であって差し支えない。
【００６２】
本発明の第一段階と第二段階のペット用食品は、栄養バランスのとれた食品および／または栄養補助食品、例えば、ペット用食品および／またはペット用栄養補助食品であることが好ましい。その第一段階と第二段階のペットフード製品は、第一段階と第二段階のペットフード製品の各々について、ドライタイプの食品の形態および／またはウェットタイプの食品の形態および／またはドライタイプとウェットタイプの両方の食品の組合せのいずれであってもよい。
【００６３】
第一段階および／または第二段階のペットフード製品は、別々のウェットタイプの食品とドライタイプの食品および／またはその組合せとして、コンパニオンアニマルに提供してもよい。ウェットタイプおよびドライタイプの食品の各々は、その食餌法の第一段階のペット用食品の供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０の範囲より高いおよび／または低いもしくはその範囲内のタンパク質：脂肪の比を有し、第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質：脂肪の比を有するどの市販の食品であってもよい。
【００６４】
第一段階および／または第二段階のペット用食品は、ドライタイプの食品、セミモイストタイプの食品、ウェットタイプの食品、または液体などの、コンパニオンアニマルが摂取するどのタイプであっても差し支えなく、任意の栄養補助食品、スナックまたはおやつも含む。これは、特定のタンパク質対脂肪の比が記載されたように本発明により達成されるという条件で、液体を含む標準的な食品、並びにペットフード用スナック（例えば、スナックバー、ペット向け噛み物、ザクザクしたおやつ、シリアルバー、スナック、ビスケットおよび甘い製品）を含む。
【００６５】
その食品がペット向け製品であることが好ましい。そのような製品が、コンパニオンアニマル、特に、ペットの猫または犬に給餌／投与するための製品として販売されることが好ましい。具体的には、第一段階のペット用食品は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルが摂取するためのものである。第一段階のペット用食品が生後６ヶ月未満の子犬により摂取されるものであることが好ましい。具体的には、第二段階のペット用食品は、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルが摂取するためのものである。第二段階のペット用食品が、生後５ヶ月を超える幼齢(junior)と若年(juvenile)のコンパニオンアニマルにより摂取されるものであることが好ましい。
【００６６】
その第一段階のペット用食品中のタンパク質および／または脂肪の含有量は、タンパク質対脂肪の最終比が、供給または乾燥物質基準で１：０．６７から１：０．８０であるという条件で、所望のペット用食品のどの尺度および／または質量百分率であっても差し支えない。その第二段階のペット用食品中のタンパク質および／または脂肪の含有量は、タンパク質対脂肪の最終比が、供給または乾燥物質基準で１：０．７７から１：１．１であるという条件で、所望のペット用食品のどの尺度および／または質量百分率であっても差し支えない。
【００６７】
典型的なドライタイプのペット用食品は、約１０〜４０％の粗タンパク質および約５〜４０％の脂肪を含有し、残りは、食物繊維および灰分を含む炭水化物である。典型的なウェットまたはモイストタイプの製品は（乾燥物質基準で）、約４０％の脂肪、５０％のタンパク質を含有し、残りは繊維および灰分である。その食品は、ドライタイプの製品（約５から約１５％の水分を有する）、セミモイストタイプの製品（約１５から約７０％の水分を有する）、またはウェットタイプの製品（約７０から約９０％の水分を有する）であることがある。
【００６８】
記載された第一段階または第二段階のペット用食品中のタンパク質および／または脂肪の含有量は、例えば、第一段階のペット用食品に関する、タンパク質対脂肪の最終比が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０であり、例えば、第二段階のペット用食品に関する、タンパク質対脂肪の最終比が、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１０であるという条件で、所望のペット用食品のどの尺度および／または質量百分率であっても差し支えない。
【００６９】
例えば、その第一段階のペット用食品は、１：０．６７から１：０．８０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するウェットタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で１０ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で６．７ｇ／１００ｇから８．０ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約７ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。例えば、その第一段階のペット用食品は、１：０．６７から１：０．８０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するドライタイプのペット用食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で３２ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で２１．４ｇ／１００ｇから２５．６ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約２２．４ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。
【００７０】
例えば、その第二段階のペット用食品は、１：０．７７から１：１．１０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するウェットタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で１０ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で７．７ｇ／１００ｇから１１ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約９ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。例えば、その第二段階のペット用食品は、１：０．７７から１：１．１０に及ぶ、供給基準のグラム：グラムでタンパク質対脂肪の比を有するドライタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で３２ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で２４．６ｇ／１００ｇから３５．２ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約２８．８ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。
【００７１】
第一段階と第二段階のペット用食品は、別々のウェットタイプの食品とドライタイプの食品および／またはその組合せとして、コンパニオンアニマルに提供してもよい。
【００７２】
ウェットタイプとドライタイプの食品の各々は、第一段階のペット用食品について記載されたような、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０の範囲より高いおよび／または低いもしくはその範囲内、あるいは、第二段階のペット用食品について記載されたような、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１の範囲より高いおよび／または低いもしくはその範囲内のタンパク質：脂肪の比を有する。
【００７３】
記載されたような第一段階と第二段階のペット用食品の好ましいタンパク質：脂肪の比（それぞれ、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０、または供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１）は、コンパニオンアニマルに供給されるウェットタイプとドライタイプの食品の各々を全て摂取することによって達成されることがある。あるいは、そのタンパク質：脂肪の比は、コンパニオンアニマルが、それに供給されるウェットタイプとドライタイプの食品の各々の必要量を自己選択することによって達成されてもよい。
【００７４】
その食品は、コンパニオンアニマルが両方の種類の食品を同じ食餌で食べられるように、同時に提供されてもよい。あるいは、例えば、ウェットタイプの食品が朝に与えられ、ドライタイプの食品が午後または夕方の別の食餌として与えられることがあり、これは、２４時間の過程で、その動物が、それぞれのライフステージで上述したような第一段階または第二段階のペット用食品のいずれかに関して、記載されたような特定のタンパク質：脂肪の比を達成することを意味する。
【００７５】
その食品の残り間成分は、本発明には必須ではなく、典型的な標準製品を含んでも差し支えない。食品の合計成分が、問題の特定の動物にとって推奨されるビタミンおよびミネラルの全てを提供する（完全なバランスのとれた食品）。
【００７６】
その食品が調理済み製品であることが好ましい。その製品が、肉または動物由来材料（牛肉、鶏肉、七面鳥の肉、子羊の肉、魚、血漿、骨髄など、またはその１つ以上のような）を含むことがある。あるいは、その製品は、タンパク源を提供するために、肉を含まない（大豆、トウモロコシ・タンパク質または大豆製品などの肉の代用食品を含むことが好ましい）ことがある。その食品は、大豆タンパク質濃縮物、乳タンパク質、グルテンなどの追加のタンパク質源を含有することがある。その食品は、鶏脂、七面鳥の脂、牛脂、アヒルの脂、豚の脂、子羊の脂など、魚油、ヒマワリ油、植物油などの１つ以上のような脂肪源も含有することがある。その食品は、１種類以上の穀物（例えば、小麦、トウモロコシ、米、オート麦、大麦など）などのデンプン源も含有しても、もしくはデンプンを含まなくてもよい。
【００７７】
その食品は、単独で使用しても、または例えば、National Research Council, 2006, Nutrient Requirements for Dogs and Cats, National Academy Press, Washington DC (ISBN:0-309-08628-0)；またはAssociation of American Feed Control Officials, Official Publication 2015に記載されているように、問題の犬にとって推奨されているビタミンおよびミネラルの全てを提供する、完全食のバランスのとれた食品と組み合わせて使用してもよい。
【００７８】
本発明は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルが、タンパク質対脂肪の摂取量を、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．７（すなわち、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質対脂肪の摂取量の範囲）に調節することを目指すことを示した。そのようなタンパク質対脂肪の比は、市販のドライタイプの子犬用食品に与えられるタンパク質対脂肪の比より高く、市販のウェットタイプの子犬用食品に与えられるタンパク質対脂肪の比より低い。
【００７９】
本発明は、離乳したまたは離乳している、生後６ヶ月未満（すなわち、生後１から６ヶ月、２から６ヶ月、または３から６ヶ月）の子犬は、与えられたときに、母乳の組成物により与えられる脂肪摂取量より少ないが、この月齢で推奨される脂肪摂取量より多い脂肪摂取量（並びにどの市販の子犬用食品または生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルを対象とした食品よりも多い脂肪摂取量）を有するタンパク質対脂肪の摂取量を選択することができることを示した。
【００８０】
記載されたような第一段階のペット用食品は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルは、急激な成長期の生理的要求を満たし、成長期のこの段階中の最適な成長と発達を促進するために、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０の特定のタンパク質対脂肪の比を選択することを示す。
【００８１】
さらに、本発明の発明者等は、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルは、成犬期に到達すると、次に、タンパク質対脂肪の摂取量の比を切り換えることを示した。そのコンパニオンアニマルは、５ヶ月および／またはそれを超える月齢は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質対脂肪の比となる食品を選択することを好むことを示した。
【００８２】
本発明は、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルが、タンパク質対脂肪の摂取量を、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで約１：０．９に調節することを目指すことを示した。
【００８３】
本発明の食餌法は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに、記載されたような第一段階のペット用食品を給餌する工程、次いで、そのコンパニオンアニマルが５から７ヶ月の月齢になったときに、そのコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品と第二段階のペット用食品の混合餌を給餌する工程、および次いで、生後５ヶ月を超えたコンパニオンアニマルに、記載されたような第二段階のペット用食品を給餌する工程を有してなる。
【００８４】
本発明の発明者等は、コンパニオンアニマルにおいて最適な成長と発達に到達するために、コンパニオンアニマルに、ここにおいて先に記載されたような食餌法にしたがって、２段階の規定食を給餌することが好ましいことを示した。第１の態様について記載されたような食餌法は、コンパニオンアニマル、好ましくは犬の成長と発達を最適にするのに使用するためのものである。
【００８５】
本発明は、食餌法であって、コンパニオンアニマルに給餌されたときに、所望のタンパク質対脂肪の比を達成する、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０の範囲より高いおよび／または低いもしくはその範囲内のタンパク質：脂肪の比を有する第一段階のペット用食品、および供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１の範囲より高いおよび／または低いもしくはその範囲内のタンパク質：脂肪の比を有する第二段階のペット用食品としてのウェットタイプの食品とドライタイプの食品をコンパニオンアニマルに給餌する工程を有してなる食餌法も含む。
【００８６】
本発明の第２の態様は、コンパニオンアニマルに健康上の利益を与えるためのその食餌法の使用に関する。第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質対脂肪の摂取量の範囲を有し、急成長期の特有の生理的要求を満たし、成犬期への成長と発達を最適にするための有益な栄養素をコンパニオンアニマルに与えるために、生後６ヶ月未満（すなわち、生後１から６ヶ月、２から６ヶ月または３から６ヶ月）のコンパニオンアニマルに給餌される。具体的には、第一段階のペット用食品は、この期間中にコンパニオンアニマルの成長を最適にするために、より高いタンパク質対脂肪の比を有する。コンパニオンアニマルの成長の最適化は、コンパニオンアニマルの成長と発達において最大効率を達成する。次に、若年成長期の特有の生理的要求を満たし、成犬期への成長と発達を最適にするための有益な栄養素をコンパニオンアニマルに与えるために、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．１のタンパク質対脂肪の摂取量の範囲を有する第二段階のペット用食品を、生後５ヶ月を超える（生後５から１８ヶ月、５から１２ヶ月、または５から９ヶ月および／またはそれらの任意の組合せ）コンパニオンアニマルに給餌する。
【００８７】
コンパニオンアニマルの成長と発達は、コンパニオンアニマルが、成犬期へのコンパニオンアニマルの成長段階の生理的要求を満たすのに最適な栄養素を受け取るように、コンパニオンアニマルの満足できる生活状態および／または健康の改善および／または維持、および／またはコンパニオンアニマルの体重の改善および／または維持を含む。図１は、どの品種またはサイズの犬も全て、３ヶ月から６ヶ月までの月齢の急成長期に遭遇し、その後、生理的要求が、成犬期に到達する前の幼犬期中に低下し、成犬期へと頭打ちになることを示している。他の種のコンパニオンアニマルも、犬について図１に示されたような同じ急成長期に遭遇することが知られている。
【００８８】
寿命の特定の段階で第一段階のペット用食品と第二段階のペット用食品の組合せをコンパニオンアニマルに提供すると、そのコンパニオンアニマルに、成犬期への成長と発達を最適にする有益な効果が与えられる。
【００８９】
本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、そのコンパニオンアニマルは、記載されたような本発明の食餌法で給餌される方法にも関する。
【００９０】
本発明の第１の態様の好ましい特徴は、変更すべきところは変更して、本発明の第２の態様に適用される。
【００９１】
第３の態様において、本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にする方法であって、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに第一段階のペット用食品が給餌され、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに第二段階のペット用食品が給餌され、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質：脂肪の比を有する方法に関する。
【００９２】
本発明の第１または第２の態様の好ましい特徴は、変更すべきところは変更して、本発明の第３の態様に適用される。
【００９３】
本発明の第４の態様は、生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに、少なくとも２種類のペット用食品の組合せを給餌する工程を有してなるさらに別の食餌法であって、一方のペット用食品は１：０．２から１：０．６５のタンパク質：脂肪の比を有し、他方のペット用食品は１：０．８５から１：１．５のタンパク質対脂肪の比を有し、そのタンパク質対脂肪の合算比は、第一段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０であり、生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルには、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０のタンパク質対脂肪の比を有する第二段階のペット用食品が給餌される、食餌法に関する。
【００９４】
本発明の第１、第２、または第３の態様の好ましい特徴は、変更すべきところは変更して、本発明の第４の態様に適用される。
【００９５】
本発明は、生後６ヶ月未満（すなわち、生後１から６ヶ月、２から６ヶ月または３から６ヶ月）のコンパニオンアニマルにおける急成長期の特有の生理的要求を満たし、成長と発達を最適にする方法であって、そのコンパニオンアニマルに、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有する第一段階のペット用食品が給餌され、次いで、生後５ヶ月を超える（生後５から１８ヶ月、５から１２ヶ月、または５から９ヶ月および／またはそれらの任意の組合せ）コンパニオンアニマルに、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１のタンパク質対脂肪の摂取量の範囲を有する第二段階のペット用食品が給餌される方法にも関する。
【００９６】
本記載は、記載されたようなペット用食品を調製する方法を含む。記載されたような食品を製造するための過程は、当該技術分野に公知のどの方法にしたがって行っても差し支えない。
【００９７】
記載されたようなペット用食品（第一段階と第二段階のペット用食品）中のタンパク質および／または脂肪の含有量は、例えば、タンパク質対脂肪の最終比が、第一段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０、および／または第二段階のペット用食品について、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１０であるという条件で、所望のペット用食品のどの尺度および／または質量百分率であっても差し支えない。
【００９８】
例えば、その第一段階のペット用食品は、１：０．６７から１：０．８０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するウェットタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で１０ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で６．７ｇ／１００ｇから８．０ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約７ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。例えば、その第一段階のペット用食品は、１：０．６７から１：０．８０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するドライタイプのペット用食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で３２ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で２１．４ｇ／１００ｇから２５．６ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約２２．４ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。
【００９９】
例えば、その第二段階のペット用食品は、１：０．７７から１：１．１０に及ぶ、供給基準でグラム：グラムのタンパク質対脂肪の比を有するウェットタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で１０ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で７．７ｇ／１００ｇから１１ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約９ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。例えば、その第二段階のペット用食品は、１：０．７７から１：１．１０に及ぶ、供給基準のグラム：グラムでタンパク質対脂肪の比を有するドライタイプの食品であることがあり、ここで、タンパク質の含有量は供給基準で３２ｇ／１００ｇであり、脂肪の含有量は、供給基準で２４．６ｇ／１００ｇから３５．２ｇ／１００ｇであり得、供給基準で約２８．８ｇ／１００ｇであることが最も好ましい。
【０１００】
本発明の第５の態様は、食餌法について記載されたような第一段階と第二段階のペット用食品を含む２段階の規定食を含むキットに関する。
【０１０１】
本発明は、コンパニオンアニマルの成長と発達を最適にするための、第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品、並びにその第一段階のペット用食品および第二段階のペット用食品を別々の収容するためのパッケージを備えたキットであって、その第一段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．６７から１：０．８０のタンパク質：脂肪の比を有し、その第二段階のペット用食品は、供給または乾燥物質基準のグラム：グラムで１：０．７７から１：１．５のタンパク質：脂肪の比を有し、その第一段階のペット用食品は生後６ヶ月未満のコンパニオンアニマルに給餌するためのものであり、第二段階のペット用食品は生後５ヶ月を超えるコンパニオンアニマルに給餌するためのものである、キットにも関する。
【０１０２】
本発明は、そのような食餌法に使用するための、ウェットタイプの食品を含む第１のパッケージ、およびドライタイプの食品を含む第２のパッケージを備えたキットも提供する。
【０１０３】
そのキットは、給餌説明書および購入報奨（クーポンなど）を含む、第二段階のペット用食品の区画内に配置される挿入物をさらに含むことがある。
【０１０４】
それに代えて、および／または加え、そのキットの第一段階のペット用食品はフルサイズのパッケージであり、第二段階のペット用食品はサンプルサイズのパッケージである。
【０１０５】
本発明の第１、第２、第３または第４の態様の好ましい特徴は、変更すべきところは変更して、本発明の第５の態様に適用される。
【０１０６】
ここで、説明目的のためだけに与えられ、本発明に対する制限と解釈すべきではない、以下の実施例および図面を参照して、本発明をさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】図１は、３つのサイズ：トイ／小型−（ヨークシャーテリア）、中型（ビーグル）、大型（ラブラドール）を表す犬の品種における成長の急激な期とより穏やかな期の類似性を示す。
【図２】図２は、（Ａ）３種類の食品（食品Ａ、食品Ｂ、食品Ｃ）の選択が与えられた場合、および（Ｂ）３組の食品（Ｂ＆Ｃ、黒い記号；Ｂ＆Ｄ、白い記号；Ｂ＆Ｅ、灰色の記号）の内の１つが提示された場合のラブラドールの子犬のタンパク質および脂肪の平均（９５％の信頼区間）摂取量（ｇ／ｋｇ、ＢＷｔ０．７５）を示す栄養素空間のプロットである。基点から放射状に引かれた黒い線は、利用できる食品タンパク質：脂肪のバランス（比）を表す。
【実施例】
【０１０８】
実施例１
自己選択した規定食組成物を測定する２つの方法を実施して、ラブラドールの子犬が、成長するときに、特定の主要栄養素の摂取量を選択する（標的選択）および防衛する（標的防衛）か否かについての情報を得た。その子犬が生後３、６、９、１２、１５および１８ヶ月（標的選択）および生後４、７、１０、１３、１６および１９ヶ月（標的防衛）となったときに、これらの方法を実施した。
【０１０９】
２０１１年４月３０日と２０１１年１０月２９日の間に生まれた、５腹の同腹子からの３６匹のラブラドール・レトリバーの子犬を研究に参加させた。子犬は、生後８週間（すなわち、２ヶ月）までに標準のウェットタイプの子犬用食品（Ｐｅｄｉｇｒｅｅ（登録商標）ｐｕｐｐｙ）へと完全に離乳させて、実験の規定食選択期間を除いて、常にこれを給餌した。各子犬に提示された食品の量、および拒絶された食品の量を記録できるように、研究中ずっと子犬に個別に給餌した。生後９週間から、体重およびボディ・コンディション・スコア（ＢＣＳ；ＷＡＬＴＨＡＭ（登録商標）Ｓ．Ｈ．Ｓ．Ｐ．Ｅ．（商標）ガイド）を毎週測定し、子犬をＢＣＳのＤ（理想的）に維持するために、個々の子犬の食品の量を調節した（規定食選択期間ではないときに）。
【０１１０】
生後８週間から５ヶ月の子犬に、一日三回、３０分間の食餌を給餌した−非試験給餌中は、８：３０、１１：３０および１５：００、自己選択試験期間中は、７：３０、１１：３０および１６：００（下記により詳しく記載されている）。５ヶ月と６ヶ月の間に、１１：３０の食餌に提示された食品の量を、子犬が６ヶ月以降の一日二回の食餌（すなわち、混合給餌）を受けるために次第に慣れるように、徐々に減少させた。６ヶ月から１９ヶ月まで、子犬に、一日二回の３０分間の食餌を給餌した−全ての期間に亘り８：３０および１５：００。
【０１１１】
できるだけ同じ原材料を使用して、５種類のウェットタイプのフォーマットの食品のレシピを考案した。近似分析の詳細が、表１に示されている。
【０１１２】
【表１】
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【０１１３】
実験の詳細
標的選択−３種類の食品の選択
動物の主要栄養素の摂取量の目標を決定するための２つの最も重要な要件は：
１．動物に提示された食品が、適切な摂取量の目標を包含する、および
２．その規定食の選択が、食品の供給量により制限されないように、食品は、動物のエネルギー要件より過剰に提示される。
【０１１４】
適切な摂取量の目標を包含するために、互いに対してタンパク質（食品Ｃ）、脂肪（食品Ｂ）または炭水化物（食品Ａ）のいずれかが豊富な３種類のウェットタイプの規定食を製造した（表１）。
【０１１５】
単項（学習）期
この期は、子犬に食品の各々の栄養組成物を別々に経験させながら、過剰な食品摂取（および過剰な体重増加）を防ぐようにエネルギー摂取を制御した。生後１０週間で始めて、子犬に、単項給餌の３日の期間を５周期、経験させた。そこでは、子犬は、３日間毎日、３種類の食品の内の１つに限定された。各食餌で提示すべき食品の一日の量を３個のボウルで分割して、子犬に、続く自己選択期の準備のために、３つの食品のボウルを受けるのに慣らせた。
【０１１６】
自己選択期
１５日間の単項給餌期の後、子犬は、６日間の自己選択（ＳＳ）期を経験させた。そこでは、規定食組成物を自己選択させるために、子犬に３種類の食品を同時に提示した（各々を別々のボウルで）。それらのボウルは、子犬が食べるときにあちこちに動けないように、金属製ホルダ内に置き、位置の偏りを避けるために、子犬の前で食品を置く位置を毎日ローテーションさせた。毎日に提示すべき各食品の初期量は、ＮＲＣ（２００６）方程式（表２）に基づいて各個別の犬について、２００％の維持エネルギー要件（ＭＥＲ）として計算した。その提示は、三回（３ヶ月）または二回（６ヶ月以降）の３０分間の食餌で分割した。一回の食餌で、１つ（以上）の食品の全てが食べられた場合、その後の食餌には、その食品の量を増やした。
【０１１７】
研究中ずっと、これら３種類の食品を選ぶＳＳ期を、１５日間の単項給餌後に３ヶ月毎に行った（すなわち、３、６、９、１２、１５および１８ヶ月でのＳＳ）。子犬に３種類の栄養補助的食品（すなわち、潜在的な摂取量の目標に亘り予測される食品）を与え、子犬にその好ましい主要栄養素の摂取量を見つけさせる手法は、子犬が選択した摂取量目標の尺度を与えた。
【０１１８】
各３種類の規定食の自己選択（標的選択）期の後、標的防衛期を受ける前に、約２週間に亘り、子犬を「Ｐｅｄｉｇｒｅｅ」ｐｕｐｐｙの食品に戻した。
【０１１９】
【表２】
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【０１２０】
標的防衛−食品の対の選択
動物が達成する主要栄養素の摂取量は、能動的な調節の結果であり、提示される食品に亘る無作為選択などの要因の結果でも、食品の物理的または快不快特性によるものでもないことを示すのが重要である。これを実施するための１つの方法は、栄養補助食品の異なる組合せが与えられたときに、動物が栄養素空間の同じ位置を選択する（すなわち、特定の主要栄養素の摂取量を「防衛」する）か否かを試験することである（Ｒａｕｂｅｎｈｅｉｍｅｒ  ＆  Ｓｉｍｐｓｏｎ、１９９７年；Ｓｉｍｐｓｏｎ  ＆  Ｒａｕｂｅｎｈｅｉｍｅｒ、２０１２年）。我々はこの手法を使用して、ラブラドールの子犬が、提示された食品の組合せにかかわらず、同じ主要栄養素の摂取量を選択するか否かを判定した。これにより、選択された摂取量が、主要栄養素の摂取量の能動的な調節を反映する一方で、異なる食品の組合せによる異なる主要栄養素の摂取量は、能動的な調節が起こっていないことを示すであろうことが実証されるであろう。
【０１２１】
子犬に、３種類の食品の組合せ（食品の対）の内の１つを割り当てた。食品の対当たり、ｎ＝１２−Ｂ対Ｃ、Ｂ対Ｄ、およびＢ対Ｅ（表１参照）。
【０１２２】
単項（学習）期
子犬を、２日間毎日、２種類の食品の一方に制限される単項給餌の２日間の期間を５周期、経験させた。毎日、提示すべき食品の量を２つのボウルで分割して、次のＳＳ期の準備のために、２つの食品ボウルを受けることに子犬を慣らせた。
【０１２３】
自己選択期
１０日間の単項給餌期の後、子犬は、規定食組成物を自己選択するために、２種類の食餌（各々を別々のボウルで）が同時に提示される４日間のＳＳ期間を経た。それらのボウルは、子犬が食べるときにあちこちに動けないように金属製ホルダ内に置き、位置の偏りを避けるために、子犬の前で食品を置く位置を毎日ローテーションさせた。毎日提示した各食品の初期量は、ＮＲＣ（２００６）方程式（表２）に基づく２２５％のＭＥＲとして計算し、三回（４ヶ月）または二回（７ヶ月以降）の３０分間の食餌で分割した。一回の食餌で、１つ（以上）の食品の全てが食べられた場合、その後の食餌には、その食品の量を増やした。
【０１２４】
研究中ずっと、これらの食品の対を選ぶＳＳ期を、１０日間の単項給餌後に３ヶ月毎に行った（すなわち、４、７、１０、１３、１６および１９ヶ月でのＳＳ）。
【０１２５】
統計分析
標的選択−３種類の規定食の選択
タンパク質、脂肪および炭水化物の摂取量（ｇ／ｋｇ代謝体重）を、線形混合モデルにより一変量的に分析し、摂取量の増加によるばらつきの増加のために、分析の前に常用対数変換した。
・一次の自己回帰相関構造で近似された、同腹子の犬の時間に亘る反復測定の相関関係を考慮するために、変量効果として同腹子の犬と一緒にいた時間を使用した。
・固定効果としてモデルに時間（月数）を含めた。
・全体で著しい時間効果が見られた場合、時間に亘る平均変化についての試験を事後に行った。これらの結果を、５％の有意水準でＴｕｒｋｅｙ  ＨＳＤ試験により比較した均質群の表として示す。
・平均および平均間の差を、９５％のｆａｍｉｌｙ  ｗｉｓｅの信頼区間で報告する（必要な場合、逆変換する）。
【０１２６】
標的防衛−食品対の選択
タンパク質および脂肪の摂取量（ｇ／ｋｇ代謝体重）を、線形混合モデルにより一変量的に分析し、摂取量の増加によるばらつきの増加のために、分析の前に常用対数変換した。
・一次の自己回帰相関構造で近似された、同腹子の犬の時間に亘る反復測定の相関関係を考慮するために、変量効果として同腹子の犬と一緒にいた時間を使用した。
・残差分散も規定食の選択により重みを付けた（規定食の選択の間のタンパク質含有量の差によるばらつきの増加のために）。
・固定効果としてモデルに時間（月数）、「規定食の選択」およびそれらの相互作用を含めた。
・全体で著しい相互作用が見られた場合、「規定食の選択の比較」により時間に亘る百分率エネルギーの変化についての試験を事後に行った。時間に亘る規定食の選択内の変化および各時間内の規定食の選択間の変化を、９５％のｆａｍｉｌｙ  ｗｉｓｅの信頼区間で計算した。
・平均および平均間の差を、９５％のｆａｍｉｌｙ  ｗｉｓｅの信頼区間で報告する（必要な場合、逆変換する）。
【０１２７】
結果
これは、子犬が主要栄養素の摂取量を調節できるか否かを調査するための最初の研究である。２つの手法（すなわち、３種類の食品の選択および食品対の選択）を使用して、（１）子犬は、主要栄養素の摂取量、特に、摂取したタンパク質：脂肪の比を調節する、（２）タンパク質対脂肪の摂取量の比は、同じ年齢の子犬で一貫している、および（３）タンパク質対脂肪の摂取量の比は、発達中に変化することを実証した。
【０１２８】
標的選択−３種類の食品の選択
子犬が成長するときの体重変化を考慮するために、主要栄養素の摂取量を、食べたグラム数／代謝体重のｋｇ（ｇ／ｋｇ  ＢＷｔ0.75）に関して分析した。著しい時間効果が、タンパク質（ｐ＜０．０００１）および脂肪（ｐ＜０．０００１）の摂取量について見られたが、炭水化物（ｐ＝０．６６６１）には見られなかった。タンパク質および脂肪の平均摂取量は、月齢の高い子犬と比べて３ヶ月の子犬が著しく多い（表３および４、図２Ａ）のに対し、炭水化物の摂取量は、どの時点でも、著しく違わなかった（表５）。
【０１２９】
【表３】
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【０１３０】
【表４】
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【０１３１】
【表５】
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【０１３２】
【表６】
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【０１３３】
標的防衛−食品対の選択
３種類の食品の選択と同様に、タンパク質および脂肪の平均摂取量は、月齢の高い子犬と比べて４ヶ月の子犬について著しく多く、時間の経過によるタンパク質（ｐ＜０．０００１）および脂肪（ｐ＝０．０００１）の摂取量に著しい変化があり、次いで、７〜１９ヶ月の子犬では、タンパク質および脂肪の摂取量は、非常に一貫性があった（図２Ｂ）。
【０１３４】
規定食の選択の間の時点内および規定食の選択内の時点間で、計画対比を行った（ｆａｍｉｌｙ  ｗｉｓｅの誤差率を５％に維持するために調整して）。各規定食対の選択内で、タンパク質の摂取量（ｇ／ｋｇ  ＢＷｔ0.75）は、月齢の高い子犬と比べて、４ヶ月の子犬は著しく多かった。脂肪の摂取量は、規定食対Ｂ対Ｅが提示された場合、より遅い時点の全てと比べて、生後４ヶ月の子犬において著しく多く、規定食対Ｂ対ＣおよびＢ対Ｄの４ヶ月と比べて、１３および１６ヶ月では異なった。図２Ａおよび２Ｂから分かるように、子犬は、３種類の食品の選択（図２Ａ）または３つの異なる食品対の内の１つ（図２Ｂ）が提示されたか否かにかかわらず、非常に似たタンパク質および脂肪の摂取量（体重について調整された）を有した。この図から、脂肪の摂取量および特にタンパク質の摂取量は、月齢の高い子犬と比べて、月齢の低い子犬（すなわち、３および４ヶ月）のほうが多いこと、およびタンパク質および脂肪の摂取量は、６ヶ月以降は、極めて一貫していたことも明白である。このことは、子犬におけるタンパク質対脂肪の摂取量のバランスのこの変化は、年齢がかさむことおよび発達段階の要求に、変化する栄養所要量を合わせるためであるという強力な証拠を与える。
【０１３５】
タンパク質対脂肪の摂取量の比（ｇ：ｇ）
時間の経過によるタンパク質対脂肪の摂取量の比に著しい変化があった、ｐ＜０．０００１。
【０１３６】
３ヶ月での平均のタンパク質対脂肪の摂取量の比（１：０．７６）は、その後の時点の全てと比べて著しく異なった（脂肪が比較的少なく、タンパク質が多い）（表７にＦ／Ｐとして表されている）。
【０１３７】
【表７】
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【０１３８】
実施例２
若年（６ヶ月未満）のラブラドールの子犬におけるより高いタンパク質対脂肪の摂取量の比の予期せぬ発見を追跡調査するために、異なるサイズの品種、すわわち、ヨークシャーテリア（トイドッグ）およびプチ・バセット・グリフォン・ヴァンデーン（中型）の子犬において、このことが一貫しているか否かを調査した。
【０１３９】
実施例１に詳述したような３種類の食品の選択（標的選択）の手法を使用して、連続６日間に亘り、生後３ヶ月のヨークシャーテリアの子犬（ｎ＝８）およびプチ・バセット・グリフォン・ヴァンデーン（ＰＢＧＶ）の子犬（ｎ＝１１）に一日３回（０７：３０〜０７：５０、１１：３０〜１１：５０および１５：００〜１５：２０）３種類の食品の選択（表８）を与えた。
【０１４０】
【表８】
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【０１４１】
３ヶ月のＹＴおよびＰＢＧＶの子犬のタンパク質および脂肪の摂取量（ｇ／ｋｇ  ＢＷｔ0.75）が、実施例１の３ヶ月のラブラドールの子犬からの値と共に、表９および１０に示されている。タンパク質および脂肪の摂取量は、ＰＢＧＶおよびラブラドールの子犬において非常に似ており、それらは両方とも、ＹＴの子犬に見られるよりも多かった。しかしながら、表１１から分かるように、タンパク質対脂肪の摂取量の比（表１１にＦ／Ｐと表されている）は、３つの品種に亘り一貫していた。このことは、月齢が６ヶ月未満のラブラドールの子犬におけるタンパク質対脂肪の摂取量の特定の比の最初の予期せぬ発見が、他のサイズの品種の生後６ヶ月未満の子犬により広く適用できることを示す。
【０１４２】
【表９】
2018537977.tif 000010
【０１４３】
【表１０】
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【０１４４】
【表１１】
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【０１４５】
議論
これらの研究により、（１）同じ月齢（３ヶ月）の３つの品種の子犬において、タンパク質：脂肪の摂取量の比が一貫しており、この比が、異なるサイズの子犬にとって好ましい／理想的な比を表すことを示すこと、および（２）タンパク質：脂肪の摂取量のバランスは、年齢と共に変化し、主要栄養素の摂取量は、成長している子犬の生理的要求量に応答することを示すことが見出された。具体的には、タンパク質：脂肪の摂取量のバランスは、他の子犬（体重差について調整された）よりも多いタンパク質の摂取量を有する若年の子犬（６ヶ月未満）の発達中に強力に調節され、これは、急成長期中の追加のタンパク質の必要量を反映しているであろう。６ヶ月と１９ヶ月の間の子犬において、タンパク質に対する摂取された脂肪の量は、より若年の子犬と比べて多かった。
【０１４６】
使用した食餌の自己選択手法は、子犬が、タンパク質：脂肪（Ｐ：Ｆ）の摂取量のバランスを調節したこと、およびこれが発達中に変化したことを実証した。６ヶ月未満の子犬は、月齢が高い子犬（体重差について調整された）よりもタンパク質の摂取量が多く、６ヶ月以降では（体重について調整された）タンパク質および脂肪の摂取量は、極めて一貫していた。生後６ヶ月未満のラブラドール、ヨークシャーテリアおよびプチ・バセット・グリフォン・ヴァンデーンの子犬は、タンパク質および脂肪が互いに対して特定の比で摂取されるように食品摂取量を調節し（すなわち、約１：０．７のＰ：Ｆ摂取量比を「標的にした」）、一方で、６ヶ月と１８ヶ月の間のラブラドールの子犬において、タンパク質に対する摂取された脂肪の量は、増加して、約１：０．９のＰ：Ｆ摂取量比となった。
【０１４７】
これらの結果により、生後６ヶ月未満の子犬の生理的要求は、タンパク質と脂肪の特定のバランス（比）を有する規定食によって最良に満たされること、およびこれは、異なるタンパク質：脂肪の比を有するべきである、６ヶ月以降の子犬のための規定食とは異なるべきであることが実証された。本発明の２段階の食餌法の恩恵は、第一段階が、生後６ヶ月までの期間に亘りタンパク質対脂肪の好ましい／最適なバランスを与えて、この急成長の発達期の特有の生理的要求が最適に満たされることを確実にすることである。続いて、以前に与えられていたよりも低いタンパク質対脂肪の比を有する第二段階の食品に移行した後、成犬期に移行するときに月齢の高い子犬のより遅い成長および発達期の最中に、タンパク質：脂肪の最適なバランスが与えられることを確実にする。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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