(57)【要約】【解決手段】精密測定ディスペンサは気密である貯蔵コンテナ内に粒状のバルク材料を貯蔵し、粒状材料は貯蔵コンテナ内に配置されるディスペンシングセクションに供給する貯蔵コンテナ内に保持され、ディスペンシングセクションは重力によって成分をスケールの計量トレイに選択的に分配し、成分は重量で分配され、貯蔵ディスペンシングユニットは分配すべき成分の所望の量を入力するためのディスプレイとキーパッドと、オプションとして、分配すべき複数の成分のいずれかを含み、コントローラは要求された容積測定値を等価な重量測定値に変換し、容積の代わりに重量で分配し、貯蔵ディスペンシングユニットは貯蔵コンテナ上の圧力制御、温度制御、および／または湿度制御を任意に含み、ディスペンシングセクションはスクリュー、ロール、振動、またはシャトル機構を使用して、材料の正確なディスペンシングを行う。
2018522215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配される大量の材料を受け取って保持するための少なくとも１つの貯蔵コンパートメントを有し、
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントは、
ディスペンシングセクションと、
下側端部のディスペンシングポートと、
ベースユニットと、を備え、
前記ベースユニットは、
データを受信する入力部と、前記ディスペンシングセクションの動作を指示する出力部とを有するコントローラと、
前記ディスペンシングセクションによって分配される大量の材料を監視するためのフィードバックをコントローラに提供するように操作され、前記ディスペンシングセクションによって分配される前記大量の材料を計量するためのスケールと、
前記コントローラへのデータ入力のためのキーパッドと、を備え、
前記コントローラの前記入力部は、前記キーパッドから、前記材料の成分の種類、および、体積単位で表され分配される材料の所望の量を示すデータを受け取るように構成され、
前記コントローラのプロセッサは、前記材料の成分の種類の前記所望の体積単位を、分配される材料に対応する重量単位に変換するように構成され、
前記コントローラの前記出力部は、重量によって前記所望の量の材料を分配させるように、ディスペンシングユニットに制御信号を出力するように構成される、
精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２】
前記コントローラと動作可能に接続されたディスプレイをさらに備える、請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項３】
前記分配される材料の成分の種類のうち少なくとも１つに対して、体積単位を質量単位に変換する係数を格納するように動作する電気的な記憶装置をさらに備え、
前記ディスペンシングセクションの動作を指示する場合において、前記プロセッサは、前記電気的な記憶装置にアクセスする、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項４】
前記電気的な記憶装置は、複数の成分と、分配される前記成分の対応する量とからなる少なくとも１つのレシピをさらに格納するように動作する、
請求項３に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントが交換可能に構成されている、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントは、前記ベースユニットに隣接した時点で、一つの選択された貯蔵コンパートメントを位置決めするように、前記ベースユニットに対して移動するように取り付けられた複数の貯蔵コンパートメントを含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントが複数の貯蔵コンパートメントを含み、
前記ベースユニットは、一度に１つの選択された貯蔵コンパートメントに隣接して前記ベースユニットを位置決めするように移動可能である、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項８】
前記ベースユニットは、レールに沿って移動可能である、
請求項７に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項９】
前記ベースユニットは、前記ディスペンシングセクションと協力するため、および、前記ディスペンシングセクションを操作するための、モータユニットをさらに備える、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの貯蔵コンテナは気密カバーを含み、前記少なくとも１つの貯蔵コンテナの前記ディスペンシングセクションは気密密閉手段を含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの貯蔵コンテナは、真空手段に動作可能に接続されている、
請求項１０に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１２】
前記キャニスタは、乾燥剤または湿潤剤を保持するように構成された貯蔵凹部をさらに含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの貯蔵コンテナは、温度制御手段と動作可能に関連している、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの貯蔵コンテナは、前記ディスペンシングセクションと協力するため、および、前記ディスペンシングセクションを操作するための、モータユニットをさらに含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの貯蔵コンテナは、識別手段をさらに備え、
前記ベースユニットは、前記コントローラと通信する識別手段用の読み取り器を備える、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１６】
前記識別手段は、バーコード、ＱＲコード、無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグ、近距離通信（ＮＦＣ）タグ、およびブルートゥース低エネルギー（ＢＬＥ）タグからなるグループから選択される、
請求項１５に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントに貯蔵された材料を見るための透明部分をさらに含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１８】
前記ベースユニットは、前記コントローラと動作可能に接続されたディスプレイをさらに備える、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメントは、貼り付け式のラベル部、磁気ラベル、印刷ラベルを保持するためのラベル・フレーム、手書き用のホワイトボード、および手書き用の黒板部分から選択されるラベリング手段を備える、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２０】
前記ディスペンシングセクションは、前記少なくとも１つの貯蔵コンパートメント内に配置される、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２１】
前記コントローラの前記プロセッサに取り付けられ、外部ネットワークと通信するように構成された無線トランシーバーを含む、
請求項３に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２２】
前記プロセッサは、プロセッサ実行可能命令を備えて構成され、
前記プロセッサ実行可能命令は、
ネットワークから無線トランシーバーを介して、分配されるべき前記成分の複数の成分および対応する量からなる少なくとも１つのレシピをダウンロードするステップと、
少なくとも１つのレシピを電子記憶装置に格納するステップと、を含む、
請求項２１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２３】
前記プロセッサは、プロセッサ実行可能命令を備えて構成され、
前記プロセッサ実行可能命令は、
前記少なくとも１つのレシピの前記成分を無線トランシーバーを介してネットワークから更新するステップをさらに含む、
請求項２２に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２４】
前記ディスペンシングセクションは、主オーガを含み、
前記主オーガの回転により、前記貯蔵コンテナ内の材料をディスペンシングポートに移動させるように、前記主オーガが前記コントローラに動作可能に連結される、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２５】
前記ディスペンシングセクションは、精密オーガを含み、
前記精密オーガが、分配される材料の量に対応する特定の回転数で回転されるように、前記コントローラに動作可能に連結される、
請求項２４に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２６】
前記ディスペンシングセクションは、撹拌器を含み、
前記撹拌器は前記コントローラに動作可能に連結され、
前記撹拌器が貯蔵コンテナ内に収容された材料を撹拌するようになっている、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２７】
前記貯蔵コンテナは、少なくとも２つの分離されたコンパートメントを含み、
前記少なくとも２つの分離されたコンパートメントのそれぞれは、ディスペンシングセクションおよびディスペンシングポートを含む、
請求項１に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２８】
一度に１つのコンパートメントのみが前記ベースユニットと機械的に連結される、
請求項２７に記載の精密測定ディスペンサ装置。
【請求項２９】
移動通信装置のディスプレイによって、一つのレシピの１つまたは複数の命令を提示するステップと、
前記ディスプレイ上に提示された指示に関連する原料識別子および測定量を、精密測定ディスペンサ装置に前記移動通信装置のトランシーバーによって送信するステップと、
前記精密測定ディスペンサ装置のトランシーバーによって、前記原料識別子および測定量を受信するステップと、
前記精密測定ディスペンサ装置のメモリから、成分識別子に関連付けられたキャニスタ識別子を検索するステップと、
前記精密測定ディスペンサ装置のプロセッサによって、前記精密測定ディスペンサ装置のベースユニットに取り外し可能に連結された貯蔵コンテナの前記キャニスタ識別子が前記検索されたキャニスタ識別子と一致するかどうかを判定するステップと、
前記ベースユニットに取り外し可能に連結された前記貯蔵コンテナの前記キャニスタ識別子が前記検索されたキャニスタ識別子と一致すると判定したことに応答して、前記精密測定ディスペンサ装置の分配手段によって、前記ベースユニットに取り外し可能に連結された前記貯蔵コンテナに収容された材料の測定量に等しい量を分配するステップと、を含み
移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【請求項３０】
前記精密測定ディスペンサ装置の前記トランシーバーによって、前記移動通信装置への分配確認を送信するステップと、
前記移動通信装置の前記トランシーバーによって、前記分配確認を受信するステップと、
前記移動通信装置の前記ディスプレイによって、前記レシピの後続の命令を提示するステップと、をさらに含む、
請求項２９に記載の移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【請求項３１】
前記レシピのすべての命令についての分配確認が前記移動通信装置によって受信されるまで、繰り返されることをさらに含む、
請求項３０に記載の移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【請求項３２】
前記精密測定ディスペンサ装置の前記トランシーバーによって、分配エラー通知を移動通信装置に送信するステップと、
前記移動通信装置の前記トランシーバーによって、前記分配エラー通知を受信するステップと、
前記移動通信装置の前記ディスプレイによって、エラーメッセージを提示するステップと、をさらに含む、
請求項２９に記載の移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【請求項３３】
現在の前記貯蔵コンテナを除去し、正しい貯蔵コンテナを前記ベースユニットに連結するようにユーザに指示するステップを、さらに含む、
請求項３２に記載の移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【請求項３４】
前記精密測定ディスペンサ装置のプロセッサによって、前記精密測定ディスペンサ装置のベースに取り外し可能に連結されたキャニスタのキャニスタ識別子を検出するステップと、をさらに含む、
請求項２９に記載の移動通信装置を介して精密測定ディスペンサ装置によって成分組合せを管理する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１５年５月１９日に出願され、精密測定ディスペンサと題された米国非仮出願第１４／７１６３０７号の優先権を主張するものであり、現在、米国特許第９０５２２２８号として発行され、２０１３年８月２３日に出願され、精密測定ディスペンサと題された米国特許出願第１３／９７４１９３号の一部継続出願であり、その全体の内容は、参照により本明細書に組み込まれ、また、現在、米国特許第８５２３０１４号として発行され、２００９年３月６日に出願され、精密測定ディスペンサと題された米国特許出願第１２／３９９７８９号の一部継続出願であり、その全体の開示はあらゆる目的のために本明細書に組み込まれ、２００８年３月６日に出願され、精密測定ディスペンサと題された米国仮出願第６１／０３４２７７号の合衆国法典第１５巻１１９条（ｅ）に基づく優先権を主張するものであり、その全体の開示は、あらゆる目的のために参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本開示は、食品調製の分野に関し、より詳細には、粒状食品成分の大量貯蔵および精密測定ディスペンシングのための装置に関する。
【０００３】
食品調製は、しばしば、様々な種類および原料の粉、様々な種類および原料の砂糖、ベーキングソーダ、ベーキングパウダー、粉状の香辛料、粉末調味料などの粒状の基本成分を使用することを含む。伝統的に、顆粒成分は体積で測定され、それに応じて、多くのまたはほとんどのレシピが作成される。
【０００４】
しかし、レシピ成分の体積を測定することには欠点があることが知られている。例えば、その成分は貯蔵中に沈殿することがあり、またはその成分は異なる個体である測定容器に別に入れられてもよく、それに応じで、密度が変化するであろう。したがって、等価の体積の成分が異なる重量を有することがあり、調製の精度に影響を及ぼす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示の目的は、既知の技術におけるこれらおよび他の欠点を克服することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって、本開示は、標準または気密（密閉）貯蔵容器内に粒状バルク材料を貯蔵するための貯蔵ディスペンシングユニットを提供する。
前記粒状材料は、含まれたディスペンシングセクションに供給する貯蔵コンテナ内に保持される。
前記ディスペンシングセクションは、下方の計量トレイまたはスケールを含むベースに、成分を選択的に分配する。
成分は重量で分配される。
前記貯蔵ディスペンシングユニットは、また、分配されるべき所望の量の成分を入力するためのディスプレイおよびキーパッド、および任意に複数の分配されるべき所望の量の成分を含んでもよい。
コントローラは、要求された体積の測定値を等価な重量の測定値に変換し、体積の代わりに重量で分配することができる。
前記貯蔵ディスペンシングユニットは、さらに、必要に応じて、前記貯蔵容器上の圧力制御器、例えば、真空状態にするような制御器を含み、積極的には分配しないときに気密または気密封止を維持する。
場合によっては、温度および／または湿度を制御して、様々な貯蔵成分の貯蔵寿命を向上させることもできる。
前記ディスペンシングユニットは、成分を貯蔵するために用いられてもよく、または、正確に分配するための装置として用いられてもよく、正確に分配するための装置として用いられる場合、成分は、正確な量の成分を分配する目的で、一時的にしか貯蔵されない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の実施形態を示し、上述した一般的な説明および以下の詳細な説明と共に、本発明の特徴を説明する役割を果たす。これらおよび他の特徴および利点は、添付の図面を参照する以下の開示の説明から明らかになるであろう。なお、添付の図面において、同様の参照符号は、いくつかの図全体にわたって、同様の構造を参照する。
【０００８】
【図１】本開示の例示的な一実施形態による貯蔵ディスペンサユニットの正面図を示す。
【図２】図１に示す貯蔵ディスペンサユニットの側面図を示す。
【図３】スクリューフィードディスペンサを有する本開示の別の一実施形態を示す。
【図４】図３に示された一実施形態の上部貯蔵容器部分を示す。
【図５】図３の一実施形態に関連する制御ボタンまたはタッチスクリーン制御器の図を示す。
【図６】図３の一実施形態に関連するディスプレイの図を示す。
【図７】図３の一実施形態に関連するエアロック及びスクリューフィードの詳細な側面図を示す。
【図８】図３の一実施形態に関連するエアロック及びスクリューフィードの透視図を示す。
【図９Ａ】単一のモータ、ベース、および計量トレイが固定された複数の可動貯蔵コンパートメントを有する本開示の一実施形態を示す。
【図９Ｂ】軌道に沿って移動する単一のモータ、ベース、および計量トレイに関連する複数の固定貯蔵コンパートメントを有する本開示の別の一実施形態を示す。
【図１０】ローラー供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の断面図を示す。
【図１１】モータに取り付けられたローラー供給ディスペンシング機構を有する貯蔵コンパートメントの一実施形態の斜視図を示す。
【図１２】振動供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の斜視図を示す。
【図１３】振動供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の断面図を示す。
【図１４】回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の内部が見えるように一部を切り取った断面図を示す。
【図１５】図１４の回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の下からみた断面図を示す。
【図１６】図１４および図１５の回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の平面図を示す。
【図１７】図１４〜図１６に従って回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の上面図を示す。
【図１８】図１４〜図１７に従って回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の上面図を示す。
【図１９】可変ポケットボリュームを形成するために複数のディスクを使用する回転シャトル供給ディスペンシング機構の一実施形態の上から見た斜視図を示す。
【図２０】可変ポケットボリュームを形成するために複数のディスクを使用する回転シャトル供給ディスペンシング機構の一実施形態の下から見た斜視図を示す。
【図２１】可変ポケットボリュームを形成するために複数のディスクを使用する回転シャトル供給ディスペンシング機構の一実施形態の下から見た別の斜視図を示す。
【図２２】可変ポケットボリュームを形成するために複数のディスクを使用する回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の上から見た斜視図を示す。
【図２３】可変ポケットボリュームを形成するために複数のディスクを使用する回転シャトル供給ディスペンシング機構を備えた貯蔵コンパートメントの一実施形態の上から見た別の斜視図を示す。
【図２４】ディスペンシングユニットの一実施形態の電気配線図を示す。
【図２５】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置の斜視図を示す。
【図２６】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置の側面図を示す。
【図２７】様々な実施形態に係るモジュラー混合装置の貯蔵容器の俯瞰図を示す。
【図２８Ａ】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置の例示的な搬送オーガの側面図である。
【図２８Ｂ】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置の例示的な搬送オーガの側面図である。
【図２８Ｃ】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置の例示的な搬送オーガの側面図である。
【図２９】乾燥剤貯蔵凹部を含む様々な実施形態による精密測定ディスペンサ装置の斜視図を示す。
【図３０】デュアルチャンバキャニスタを含む様々な実施形態による精密測定ディスペンサ装置の正面図を示す。
【図３１】デュアルチャンバキャニスタを含む様々な実施形態による精密測定ディスペンサ装置の側面図を示す。
【図３２】デュアルチャンバキャニスタを含む様々な実施形態による精密測定ディスペンサ装置の俯瞰図を示す。
【図３３】精密測定ディスペンサ装置を介して複数の成分の測定量を分配するための実施方法のプロセッサフロー図を示す。
【図３４】様々な実施形態に係る精密測定ディスペンサ装置と相互作用するための移動通信装置の態様を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
様々な実施形態が、添付の図面を参照して詳細に説明される。可能な限り、同じ参照番号は、図面全体にわたって同じまたは同様の部分を参照するために使用される。特定の実施例および実施例に対する言及は、説明のためのものであり、本発明または請求の範囲を限定するものではない。
【００１０】
「例示的」という用語は、本明細書では、「例、事例、または例示としての役割を果たす」ことを意味するために使用される。本明細書で「例示的」と記載された実施形態は、必ずしも他の実施形態よりも好ましいまたは有利であると解釈されるべきではない。
【００１１】
本開示によれば、通常、バルク粒状製品用の貯蔵ディスペンサユニット１０が設けられている。本明細書では、便宜上、単に例示的な成分として小麦粉を引用する。しかしながら、本開示は、砂糖、黒砂糖、甘味料（例えば、砂糖代用品）、塩、デンプン（例えば、コーンスターチ、ジャガイモデンプンなど）、ココアパウダー、カロブパウダー、卵パウダー（例えば、卵白、卵黄、および全卵粉）、マルトデキストリン、甘い乳製品ホエイ、タピオカ、ゼラチン、テクスチャード植物性タンパク質（ＴＶＰ）、スパイス、及びその他の調味料、米、オート麦、豆、穀物、クスコ、ドライパスタ、ドライフルーツ、ドライ野菜、ナッツ、チップ（例えばチョコレートチップ、バタースコッチチップなど）、ベーキングパウダー、ベーキングソーダ、タルタルクリーム、パン粉、バッターミックス、粉ミルク、プリンミックス、ドライイースト、ドライシリアル、キャンディー、及び種子（例えば、ゴマ、アルファルファ種子、寒天種子、亜麻仁種子、など）を含むがこれらに限定されない、レシピに使用される任意の他の顆粒状または同様の物質に適用可能であることが当業者には理解されるであろう。
【００１２】
貯蔵ディスペンサユニット１０は、底部にベース１２と、ベース１２から立ち上がるスタンド１４とを含む。スタンド１４は、ベース１２の上方にキャニスタ１６を支持する。さらなる実施形態では、スタンド１４は、貯蔵ディスペンサユニット１０が使用されていないときの高さを低くするために折り畳み可能であってもよい。あるいは、または、その上、キャニスタ１６および／またはスタンド１４は、格納を容易にするために、スタンド１４および／またはベース１２からそれぞれ取り外し可能であってもよい。
【００１３】
キャニスタ１６は、カバー２０によって密閉された貯蔵コンパートメント１８を含む。カバー２０の封印は、気密または密閉であることが好ましく、その上、解放可能であることが好ましい。選択的に、貯蔵コンパートメント１８の内容物、すなわちそれらの種類および／または量を視覚的に決定することができるように、貯蔵コンパートメント１８に半透明または透明な窓２２が設けられる。あるいは、または、その上、貯蔵コンパートメント自体は、視覚的識別を可能にするため、透明または半透明である。貯蔵コンパートメント１８は、また、任意の適切な材料（プラスチック、セラミック、金属、木材など）で形成されてもよく、色、デザイン、目盛り付きマーキング、およびラベル（手書きラベル用のホワイトボードまたは黒板からなるラベル領域と同様に、ラベルを保持するための貼り付け式及び磁石のようなフレームまたは他の手段を含んでいる）を含んでいてもよい。貯蔵コンパートメント１８の各々は、サイズおよび／または形状が異なっていてもよく、また、貯蔵コンパートメント１８の各々の異なる特性は、それらの中の材料を区別するのに役立つことができる。
【００１４】
貯蔵コンパートメント１８の下には、ディスペンシングセクション２４がある。ディスペンシングセクションは、上方の貯蔵コンパートメント１８から貯蔵されたバルク物品の各々を受け取り、それらをベース１２の方向に沿って下方に選択的に分配する。ディスペンシングセクション２４には、ディスプレイ２６およびキーパッド２８が設けられており、ディスプレイ２６およびキーパッド２８のいずれかまたは両方が貯蔵ディスペンサユニット１０の上方の他の場所に配置されていてもよく、または、貯蔵ディスペンサユニット１０から離れていてもよい。電源コード３４は、外部電源に接続され、必要に応じて貯蔵ディスペンサユニット１０に電力を供給する。あるいは、または、その上、必要に応じた電力は、内部バッテリ、太陽電池パネルまたは他の利用可能な手段から供給されてもよい。
【００１５】
小麦粉は一般に５ポンドの小売量で販売されている。したがって、一実施形態では、貯蔵コンパートメント１８は、約５ポンド（２２８６ｇ）の小麦粉に対応するような大きさであることが好ましく、または、中力粉用の３カップ当たり０．８２６ポンドの共通の等価な体積で、およそ１８．２カップ（２６２．２立方インチ、４．２９６リットル）であることが好ましい。貯蔵コンパートメント１８において、便宜上、追加のスペースが設けられてもよい。貯蔵コンパートメント１８の他の大きさは、所望に応じて選択されてもよいし、または、小麦粉以外の内容物に対して得られるように選択されてもよいし、あるいは、他の用途に対して得られるように選択されてもよい。工業的用途では、より多量の粒状材料を取り扱うことが可能なより大きな貯蔵コンパートメント１８が望ましい場合がある。
【００１６】
ベース１２は、分配された材料を受け入れるための容器３２を支持することができる表面を含む。一実施形態では、ベース１２は、計量トレイ３０を有するスケール（図示せず）を含む。小麦粉の５ポンドを貯蔵および分配するように適合された上述の実施形態では、当該スケールは、好ましくは１／８（０．１２５）オンス（１ｇ）の分解能を有し、好ましくは分配される最小量よりも小さく、最大体積は４ポンド（１．８ｋｇ）、好ましくは分配される最大量よりも大きい。計量トレイ上の重量は、ディスプレイ２６に表示されてもよい。必要に応じて、表示された重量は、英語とメトリック単位との間で変換されてもよい。計量トレイ３０は、好ましくは、例えば清掃のために取り外し可能であり、好ましくはステンレス鋼で構成される。より多量の材料を含む用途では、スケール分解能は変更され得るが、依然として、分配されるべき最小量よりも小さい分解能および分配されるべき最大量よりも大きい最大体積を有するべきである。
【００１７】
貯蔵ディスペンサユニットは、また、キーパッドまたは他の手段を介してデータ入力を受け取り、当該スケールからデータを受け取るコントローラ（図示せず）を含む。当該コントローラは、ディスペンシングセクション２４および／またはディスプレイ２６の操作を指示する。共通の操作モードでは、ユーザは、ディスペンシングセクション２４の下の計量トレイ３０の上に容器３２を配置する。当該スケールは、風袋重量として分配される前に容器３２の重量を測定してもよい。風袋重量は、また、計量トレイ３０の上の定位置にある容器３２を用いてユーザ押しボタン３６によって手動で設定することができる。風袋重量ボタン３６は、例示的な実施形態ではベース１２の上に配置されるが、貯蔵ディスペンサユニット１０の他の場所に配置されてもよく、または、貯蔵ディスペンサユニット１０から離れていてもよい。
【００１８】
ユーザは、キーパッド２８を使用して、分配されるべき量および単位を入力し、いくつかの実施形態では、分配されるべき成分の種類を入力する。さらに、当該コントローラは、一般的に使用される容積単位で与えられた所望の量を受け入れ、格納された変換係数、ルックアップテーブルまたは同様のツールを使用して、重量測定に変換し、等価な重量に基づいて分配することができる。成分を受け入れる適切な容器３２がなく、不用意な分配を避けるため、キーパッドは、任意に専用の確認手段、例えば、専用の「分配」ボタン、または、適切な時間に押し下げられる多目的のボタン、を有し、分配が開始されることを確認する。任意選択で有する成分を受け取るために所定の場所に容器３２を配置する。上述した特定の他のステップは、本開示の範囲から逸脱することなく変更可能であることに留意されたい。
【００１９】
成分の所望の量（および任意の種類）を受け取ると、当該コントローラは、ディスペンシングセクション２４を作動させて、成分の所望の量を放出する。当該コントローラは、分配された成分の重量に関する当該スケールの計量トレイ３０を介して、フィードバックを受け取る。分配の速度は、当該スケール、当該コントローラ、および／またはディスペンシングセクション２４でのフィードバック遅延に起因して、選択された成分の過剰な分配を防止するように制御される。当該コントローラは、さらに任意に、キーパッド２８を介して呼び戻し、統合操作で分配される１つ以上の成分、すなわちレシピの、一定の現在の量を記憶するための記憶装置をさらに含む。
【００２０】
別の実施形態では、選択された量を分配するための成分を計量する機能は、ディスペンシングセクション２４の内部で成し遂げられる。この実施形態では、ディスペンシングセクション２４は、成分の一定量を内部で計量し、計量された量をディスペンシングセクション２４自体の下に分配する。この実施形態では、分配された量の正確さを確認するための当該スケールは、ディスペンシングセクション２４の内部にあり、成分がディスペンシングセクション２４から放出される前に、計量が行われる。この実施形態では、当該スケールおよび計量トレイ３０が、ユーザの便宜のために、同様に提供されてもよい。さらに、それらは、分配された量の確認として、分配プロセスに組み込まれてもよい。
【００２１】
上述したように、カバー２０は、貯蔵された食品成分の鮮度を保つために、貯蔵コンパートメント１８の気密封止を維持することが好ましい。任意に、一旦密封されると、貯蔵された成分の鮮度を維持するのを助けるために、例えば内部または外部に接続された真空ポンプ（図示せず）によって、真空が貯蔵コンパートメントに適用されてもよい。より好ましくは、貯蔵ディスペンサユニット１０は、極端な温度が貯蔵食品成分の鮮度をさらに促進し維持することを避けるために、例えば、加熱または冷却要素を含む温度制御を含んでいてもよい。ある実施形態では、カバー２０は、貯蔵コンパートメント１８内の湿度を制御する要素も含んでいてもよい。例えば、カバー２０に乾燥剤または保湿物質を提供するためのコンパートメントまたは他の手段を使用して、貯蔵コンパートメント１８内の湿度を減少あるいは増加するようにしてもよい。
【００２２】
小麦粉は、例示的な成分として本明細書に記載されているが、前述の装置は、実質的に任意の粒状または流体物質の貯蔵および分配に適用可能である。食品調製成分の中で、本装置は、小麦粉、砂糖、ベーキングパウダー、ベーキングソーダ、オート麦、米、エンドウ豆およびナッツの貯蔵および分配に有用である。さらに、好ましくは、重量によるバルク材料の正確な分配が望ましいキッチン以外の用途もある。
【００２３】
特に、複数の成分が貯蔵され、選択的に分配される実施形態が考えられる。これは、特に、小麦粉、砂糖、または同種のものよりも少量で、通常使用される香辛料および香料、または他の成分に適用可能である。したがって、そのような少量成分の便利さおよび使いがっての良さに対して、必要な貯蔵のサイズは減少する。複数の成分は、サイズが過度でない単一の単位で別々に貯蔵されてもよい。ユーザは、キーパッド２８を介して量と共に分配される成分を選択することができる。追加の利便性のために、いくつかの成分からなる貯蔵レシピが、含まれていてもよく、または、ユーザ入力されてもよい。上記の貯蔵寿命を延長するための措置は、複数成分の実施形態にも等しく適用可能である。
【００２４】
本開示のさらなる実施形態では、精密測定ディスペンサ（ＰＭＤ）は、小麦粉、穀物または他の粒状物質などの乾燥物の精密測定変換器および出力装置である。その主な目的の１つは、測定ユニット間のカップの測定の必要性または測定ユニット間の当て推測を排除することである。ＰＭＤは、標準キャニスタと同じカウンタースペース（例えば、フットプリント）を使用し、同様の体積の従来のキャニスタと同様のスペースに折りたたむための高さ調節可能な機能を追加することができる。ＰＭＤは、様々な大きさのボウルまたは容器を収容するために垂直に伸びてもよい。
【００２５】
内部スケールは、他の変換に加えて、カップをグラムに変換する。デジタルディスプレイには導入量と換算量が表示され、交換可能なキャニスタは、その内容に従って予約され、格納され得る。内部プロセッサは、各交換可能なキャニスタの内容を表示し、適切な分配および変換を支援することができる。キャニスタ上の真空密閉は、長期保存を可能にする。
【００２６】
空気密封されたチャンバは、選択されたボウルまたは容器に直接分配する。ＰＭＤは、小麦粉や穀物などの様々な種類の材料を計量し、貯蔵するために使用される。ＰＭＤは、バッテリ、太陽光発電またはコード電源であってもよい。
【００２７】
上部は、垂直方向に摺動し、ラチェット機構により所定の位置に保持される交換可能な貯蔵／投入コンテナを含む。上にヒンジ式フィード扉；窓状ゲージ、または、任意に透明または半透明のキャニスタ；ＬＣＤ読み出し；カップからグラム、オンスからグラム、ポンドからグラム、グラムからオンス、グラムからポンドの変換のためのコントロールボタンやタッチスクリーンコントロール、および、材料の要求された体積の量を、対応する重量に変換するために実行される内部計算を含むその他の計算；貯蔵／投入コンテナを取り囲む上部筐体内のプロセッサおよびスケール；エアロックとフィード−スクリューを備えたシリンダ；サポート中部；任意に分離可能な出力容器を備えた出力ベース。図３を参照。
【００２８】
このさらなる実施形態の機能においては、ボウルまたは他のコンテナがＰＭＤの出力ベース上に配置される。ＰＭＤは、出力コンテナの高さに調整することができる。小麦粉または他の乾燥粒状物質は、予め貯蔵されているか、または容器の上部に注がれている。予め保管されている場合、コンテナは分離可能で、使用時にＰＭＤに取り付けられてもよい。制御ボタンまたはタッチスクリーン制御を使用して、ユーザは所望の量および所望の出力測定値を入力する。プロセッサは出力を計算し、ＬＣＤ読出しは、目標測定値において正確な分配量を示し、その量を出力ベースのボウルに分配する。
【００２９】
ユーザは、被測定物質を投入コンテナに注ぐ（図４）。コンテナシリンダ上の制御ボタンまたはタッチスクリーンコントロールを使用して（図５）、ユーザは所望の出力量（例えば１カップ）を入力する。ユニットの上部の内側の計算機（図示せず）は、所望の測定値の出力を算出し、それをＬＣＤ読み出しに表示する（図６）。その時点で、内側エアロックチャンバ（図７）の扉が開いて粒状物質を受け取り、スクリューフィード装置のフィードスクリュー（図８）が回転してシリンダを満たす。
【００３０】
エアロックチャンバは、ドアが下方を向くように回転し、物質の第１の部分が送達される。エアロックチャンバは、必要に応じてより多くの粒状物質を受け入れるように回転し、フィードスクリューは別の方向に続き、より多くの物質をシリンダ内に押し込む（図８）。エアロックチャンバは再び回転し、フィードスクリューが交互の方向に移動し続ける間に、前述のプロセスを繰り返し、エアロックチャンバを迅速に満たす。したがって、エアロックチャンバは、フィードスクリューと流体的に連動し、所望の量が最終的に堆積されるまで、交互に、物質を受け取り、排出する。このサイクルは、所望の重量が貯蔵コンテナから差し引かれるまで繰り返される。当該フィードスクリューは、０．１２５オンスのような所望の精度まで正確な測定値を測定することができる。
【００３１】
当該コンテナ内の残りの粒状物質は、貯蔵コンテナ内の真空密閉を復旧した後に、任意に、さらに秤量されることができ、または、貯蔵されることができる。内部スイッチボードを使用すると、ユーザが、各貯蔵／投入コンテナを特定の成分に割り当てることができる。貯蔵／投入コンテナは、ユニットを垂直にスライドさせ、異なる材料の洗浄および測定を容易にするために、他のコンテナと交換することができる。
【００３２】
本実施形態では、以下の材料選択が考えられるが、他の材料が用いられてもよい。上部に交換可能な投入コンテナ・・ＡＢＳプラスチック。ヒンジ式フィード扉・・透明ポリカーボネート。窓ゲージ・・透明なポリカーボネート。ＬＣＤ読み出し・・部品サプライヤ／製造業者ごと；コントロールボタン・・ＡＢＳ樹脂；プロセッサとスケール・・部品サプライヤ／製造業者；エアロック付きシリンダ・・透明ポリカーボネート；フィードスクリュー・・透明なポリカーボネート、しかし、いくつかの成分はステンレス鋼を必要とする；サポート中部・・ＡＢＳ樹脂；出力ベース・・ＡＢＳプラスチック。制御ボタンがタッチスクリーンで置き換えられる場合、タッチスクリーンの材料には、プラスチックとガラスの両方、および組み合わせが含まれる。
【００３３】
この特定の製品の形状および大きさにより、射出成形が製造の選択となる。射出成形は、プラスチック業界で最も一般的に行われているプラスチック加工方法である。このプロセスは、すべての異なる形状および大きさのプラスチック製品を生産することができ、最も複雑なプラスチック部品を製造することができる。射出成形は、製造中の部品を形成するために、プラスチックを冷間鋼鋳型に押し込む力を使用する。
【００３４】
製品の製造および小売価格を低減するために、スケール、プロセッサ、温度制御、および／または読み出しなどの部品なしで、より簡単な交換可能な貯蔵／投入コンテナを構築することが可能である。交換不可能なベースユニットのみのためにこれらのパーツを予約すると、複数の貯蔵コンテナを持つユニットの小売コストを削減することができる。各々の貯蔵コンテナは、ＰＭＤからの取り出し時に任意の真空密閉を保つように構成されていてもよい。これにより、スケール、モータ、プロセッサ、およびＬＣＤ読み出し（およびオプションの温度制御と真空ポンプ）が組み込まれたベースユニットが得られる。当該ベースユニットおよびプロセッサは、交換可能なコンテナから特定のコンテナの内容に関する情報を受信することができ、プロセッサは、それに応じてディスペンスセクションを指示することができる。
【００３５】
湿度を凝縮することおよび除去することに対して、関連する圧縮機および冷凍ユニットの暗示されたコストにかかわらず、湿度制御は、本ＰＭＤについて考慮される。代替的な冷却ユニットとして、コストにかかわらず、コンピュータプロセッサの冷却に使用されるのと同様に、ヒートパイプを使用することができる。湿度制御は、（例えば、コンテナカバーの中における）乾燥剤および湿潤剤の使用によっても達成され得る。
【００３６】
従来技術の装置を超える顕著な改善は、ディスペンシングセクション２４を貯蔵コンテナ１８に組み込むことによって実現することができる。このような形態は、材料に接触する部品が常に当該コンテナに留まるので、二次汚染を排除することができる。当該機構のための動力は、機械的結合、電気的接続、あるいは同種のもの等を介して、貯蔵ディスペンシングユニットベースによって提供されてもよい。図１〜８の形態、ならびに、本明細書に記載されたさらなる実施形態は、ディスペンシングセクション機構が、貯蔵コンパートメント１８に一体化されているか、さもなければ含まれているように構成することができる。
【００３７】
図９Ａは、以下の一実施形態を図式化して示している。この形態においては、一つのベースユニットは、各々がディスペンシングセクション機構２４を含む複数の貯蔵コンパートメント１８と関わりあう。この形態においては、固定ベースユニットは、ベース１２、スケールセクションまたは計量トレイ３０、およびモータユニット１２０を備えている。このベースユニットは、当該容器または当該ボウル３２が、計量トレイ３０の上に配置され、当該風袋重量の決定時には当該スケールはゼロにされる（図示せず）。複数の貯蔵コンパートメント１８は、レールまたは回転要素９０を介して移動するように取り付けられている。材料が様々な貯蔵コンパートメント１８から分配されるように、移動は、手動であってもよいし、ベースユニットのプロセッサまたはコントローラ（図示せず）によって制御されてもよい。貯蔵コンパートメント１８がベースユニットと相互作用するように配置されると、ベースユニットの制御下で材料を分配するために、当該ディスペンシングセクション機構２４が駆動ユニットまたはモータ１２０とインターフェースする。図９Ａにおいては、特定数の均一なサイズの貯蔵コンテナ１８を有するものとして示されているが、任意の数および構成の貯蔵コンテナ１８を用いることができる。
【００３８】
図９Ｂは、以下のもう一つの一実施形態を図式化して示している。この形態においては、一つのベースユニットは、各々がディスペンシングセクション機構２４を含む複数の貯蔵コンパートメント１８と関わりあう。この実施形態では、可動ベースユニットは、レール９１のような並進手段に取り付けられているベース１２、スケールセクションまたは計量トレイ３０、およびモータユニット１２０を備えている。容器またはボウル３２は、計量トレイ３０の上に置かれ、当該風袋重量（図示せず）の決定時にスケールはゼロにされる。複数の貯蔵コンパートメント１８は、互いに対して固定された方法で配置され、様々な貯蔵コンパートメント１８と相互作用するために、当該ベースユニットが移動される。材料が様々な貯蔵コンパートメント１８から分配されるように、移動は、手動であってもよいし、当該ベースのプロセッサまたはコントローラ（図示せず）ベースユニットによって制御されてもよい。当該ベースが一つの貯蔵コンパートメント１８と相互作用するように配置されると、ベースユニットの制御下で材料を分配するために、駆動ユニットまたはモータ１２０は、ディスペンシングセクション機構２４とインターフェースする。図９Ｂにおいては、特定の数の均一なサイズの貯蔵コンテナ１８を有するものとして示されているが、任意の数、大きさ、および構成の貯蔵コンテナ１８を用いることができる。
【００３９】
必要に応じて、複数の貯蔵コンテナのそれぞれは、識別子９５を含み、ベースユニットは、貯蔵コンテナ１８に保管された材料を決定することができるように、読み取り機９６を備えることができる。識別子９５は、当該コンテナまたは当該コンテナのカバーに配置されてもよい。識別子９５は、適切な読み取り機構である読み取り機９６と共に、無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグ、バーコード、ＱＲコード（登録商標）などを含んでもよい。他の機構（例えば、近距離通信（ＮＦＣ）およびブルートゥース（登録商標）低エネルギー（ＢＬＥ））が、内蔵センサ（図示せず）を通して、識別、ならびに、量または他の感知変数を提供するのに用いられてもよい。当該コントローラは、事前にプログラムされた識別子９５を有することができ、または、特定の材料との関連付けに伴う識別子９５の入力のためのトレーニング手順を含むことができる。このようにして、レシピは、当該ベースユニットの制御下で種々な貯蔵コンテナ１８から自動的に分配することができる。
【００４０】
貯蔵コンテナ１８に含まれるディスペンシングセクション機構２４の別の実施形態を図１０に示す。図１０のフィードスクリューは、実質的に円筒形のローラーまたはローラー供給機構のシャフト１００と置き換えられる。貯蔵コンパートメント１８はシャフト１００の上に取り付けられ、貯蔵された粒状材料をシャフト１００の上面に導入することができる。本実施形態において、モータまたは他の駆動ユニットは、シャフト１００を時計回りに回転させて、計量壁１１０に対して材料を引き出し、重力に基づいて、材料を下方に押し出す。シャフト１００または計量壁１１０は、材料の流れを調節するために、互いに対して、または貯蔵コンパートメント１８に対して移動させることができる。さらに、シャフト１００は、使用されていないときは貯蔵コンパートメント１８の底部に向かって移動し、貯蔵コンパートメント１８を密封する。当該貯蔵コンテナ１８は様々な形状を取ることができるが、材料の重力流を改良するために、出口の近くに傾斜壁を設けることが好ましい。
【００４１】
図１１は、図１０の実施形態の斜視図である。モータ１２０（または他の駆動ユニット）は、シャフト１００を回転させるのに都合のよい位置に配置されてもよい。当該モータ１２０は、貯蔵コンパートメント１８の一部またはベースユニットの一部であってもよい。シャフト１００の表面は、滑らかであるか、柔らかいゴム状材料でコーティングされているか、または分配される材料に最も適合するように織り目加工されていてもよい。例えば、シャフト１００の表面は、刻みつきの金属であってもよい。
【００４２】
振動供給装置を用いて粒状または粉末状の材料を分配することも可能である。当該ディスペンシングセクション機構２４の別の実施形態を図１２に示す。貯蔵コンパートメント１８は、傾斜台２００の上方に取り付けられ、当該傾斜台２００に材料を供給する出口（図示せず）を有する。振動子２２０は、複数の屈曲要素２１０を介して傾斜台２００に取り付けられ、複数の屈曲要素２１０は、振動運動の方向を所望の方向に、伝達させる、または、合わせる。したがって、傾斜台２００は、図１２の矢印によって示されるように、振動運動に付勢される。傾斜台２００の振動運動は、較正することができる正確な速度で粒状材料を輸送し放出する。また、当該傾斜台の位置に基づいて流れを変化させることも可能である。例えば、材料の流れる速度を調整するために、傾斜台２００の位置または角度が、貯蔵コンパートメント１８に対して調整されてもよい。この形態では、振動作用はまた、材料を撹拌し、均質化して、塊状物または凝集物を破壊するなどして、流れの閉塞または中断を減少させることによって利点を提供し得る。
【００４３】
図１３は、図１２の実施形態による振動供給装置の断面を示す。使用していないときに貯蔵コンパートメント１８を密封するために、貯蔵コンパートメント１８が当該ディスペンサユニット上に置かれるか、または、当該ベースユニットと関連させられるときに開く扉２３０を設けることができる。したがって、材料は、重力によって傾斜台２００に導かれ、その後、説明した振動運動によって搬送され得る。ヒンジ式扉２３０が図示されているが、これは限定的なものではなく、貯蔵コンパートメント１８を密封する他の手段、例えば、ソフトプラグまたはメンブレン、スライド扉、または当該技術分野で知られている他の装置でも、確かに実現可能である。
【００４４】
図１〜図１３で説明されたディスペンシングセクション機構２４は、好ましくは、二次汚染の問題を回避するために、対応する貯蔵コンパートメント１８に統合される。また、図１〜図１３で説明されたディスペンシングセクション機構２４は、かなりの量の材料を迅速に輸送することができ、しかも、典型的には約１グラム（０．１２５オンス）までの正確な量の材料を、搬送できることが好ましい。これは、想定された又は較正された速度での材料の機械的輸送に依存するので、説明されたディスペンシング機構によって望まれる精度とは矛盾する要件であるかもしれない。実際の輸送中に材料を測定する手段は提供されていないため、材料の不一致、材料のギャップ、あるいは材料の塊が配送精度に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００４５】
さらに、上述したように、新しい貯蔵コンパートメント１８を当該貯蔵ディスペンサユニット上に置くとき、成分の二次汚染を最小にすることが望ましい。一般的に、図１〜図１３の各々のディスペンシングセクション機構は、分配後に機構の内部に一部の材料を保持する。この材料は密封されていない環境に留まる可能性があり、汚れや汚染の影響を受けてしまう。当該コンテナが保管されたとき、分配されていない材料は、ディスペンシングセクションの底部から漏出させることができる、または、そこから落とすことができる。したがって、この過剰な材料のメカニズムを排除するための何らかの手段を設けてもよい。廃棄物コンパートメント（図示せず）は、任意に、貯蔵ディスペンシング機構に設けられてもよく、ここで、ディスペンシングセクション機構は、貯蔵コンパートメント１８からは閉鎖されているが、廃棄物コンパートメントには開いている。したがって、過剰な材料を廃棄物コンパートメントに堆積させることができる。この清掃作業の有効性を高めるために、振動または圧縮空気などの手段を設けてもよい。さらに、当該ディスペンシング機構を逆さにして過剰な材料を貯蔵コンテナ１８に戻すことも可能である。
【００４６】
あるいは、材料の正確な量をディスペンシングポートに移動または「シャトル（左右に動かす）」シャトル供給機構を使用することによって、貯蔵コンテナ１８の密閉を単純化しながら、残存廃棄物材料を最小限に抑えるディスペンシングセクション機構を提供することができる。この別の実施形態は、輸送中に材料を測定する効率的な手段が提供されるので、正確な測定を伴う高速度な配送の問題に有効に対処することができる。しかしながら、シャトルフィードは重量の代わりに材料の体積に依存するので、材料の所望の重量を得るために、材料の推定重量、シャトルフィード材料の第１の量で較正された重量、およびその後のシャトルフィードの体積、に基づいて、材料の第１の量を選択することができる。あるいは、測定された重量は、材料の最終配送を調整するために使用され、シャトルフィード量は、体積に基づいて最初に送達されてもよい。さらに、本明細書では回転式シャトルフィード装置が開示されているが、実施形態は、リニアタイプのシャトルフィード装置または他の公知のシャトルフィード機構（図示せず）を使用することもできる。
【００４７】
図１４および図１５に示すように、材料の分配は、貯蔵コンパートメント１８の底部に取り付けられたディスク３００を使用する回転シャトルフィード装置によって達成される。ディスク３００は、カプラ３２０（歯車として図示されるが、これに限定されない）を介して回転し、モータによって駆動され、または当該貯蔵ディスペンサユニットの当該ベースに関連付けられてもよい。したがって、ディスク３００およびカプラ３２０は貯蔵コンテナ１８と共に支えられる。ディスク３００は２つのポケット３０１および３０２を含む。好ましい形態では、ポケット３０１および３０２は異なるサイズである。撹拌器３１０がディスク３００に取り付けられ、ディスク３００と共に回転する。
【００４８】
図１５に示すように、ディスペンシングポート１８５が貯蔵コンテナ１８の底部に設けられている。ディスク３００の中立位置または貯蔵位置において、ディスペンシングポート１８５は、いずれのポケットとも整合しておらず、貯蔵コンテナ１８を効果的に密封することによって塞がれる。この位置において、ポケット３０１および３０２は、貯蔵された粒状材料に対して開放されているが、ディスペンシングポート１８５には開口していない。中立位置にあるホイール３００の上面図が図１６に示されている。図１６に示すように、ポケット３０２はポケット３０１よりもかなり大きいので、ホイール３００が中立位置にある間に、異なる量の材料が各ポケットを満たす。当該貯蔵ディスペンシング装置の当該コントローラが大量の材料に指令する場合、当該モータは、カプラ３２０を介してホイール３００を時計回り（図１４の上から見て）に回転させる。ホイール３００は、ポケット３０２がディスペンシングポート１８５と整列するまで時計回りに回転し、当該材料が重力によって分配されることを可能にする。壁１８０が貯蔵コンテナ１８の内側に設けられ、これはポケット３０２内の過剰な材料をすくい取って特定の体積を定義する。従って、ホイール３００が時計回りに分配位置に回転するたびに、一貫した概算量の材料が分配される。貯蔵ディスペンシング装置コントローラの正確な重量測定機能は、ディスペンシングプロセスをより良好に制御することができる。図１７は、ディスペンシングポート１８５と整列するよう時計回りに回転されたポケット３０２を示す上面図である。
【００４９】
材料が重力によって分配された後、ホイール３００は中立位置に回転して戻り、ポケット３０２が補充され、必要に応じて再使用することができる。ポケット３０１は、ポケット３０２の全体の分配操作の間に充填されたままであるので、次の分配操作の準備が整っていることに留意されたい。
【００５０】
細かい量の材料が必要とされるところまで分配が進んだ場合、貯蔵ディスペンシング装置コントローラはポケット３０１を利用して、材料のより小さな増分量または「ショット」を配送する。この場合、ホイール３００は、ポケット３０１がディスペンシングポート１８５と整列し、材料が重力によって分配されるまで（上から見て）反時計回りに回転する。再び、壁１８０は、ポケット３０１がその下を通過するときに余分な材料をすくい取り、正確な体積の材料を規定する。このように小さなポケットを使用することにより、より細かい材料の測定が可能になる。図１８は、ディスペンシングポート１８５と整列するように反時計回りに回転したポケット３０１を示す上面図である。再度、分配の後、ホイール３００を中立位置に回転して戻し、貯蔵コンテナ１８を密閉し、さらなる分配のために準備される。
【００５１】
図１４〜図１８の実施形態に対するさらなる改良形態は、図１９〜図２３に示すように、マルチキャビティディスク３００が、調整可能なポケットボリュームを含む２種類のディスクで置き換えられる。これにより、可能な限り細かい部分のサイズの制御が可能になる。図１９は、内部ディスク５００が内部に取り付けられた外部ディスク４００を示す。材料撹拌器５１０は、内部ディスク５００に堅固に取り付けられる。内部ディスク５００の壁５０１は、分配ポケット４０１または外部ディスク４００の１つの境界を含む。内部ディスク５００は、外部ディスク４００に対して相対的に回転することができ、壁５０１を移動させ、効果的に分配ポケット４０１のサイズを変化させる。図２１に示すように、駆動カップリング４２０は、図１４〜図１８の先の実施形態と同様にディスク４００を回転させる。この実施形態では、第２の駆動カップリング５２０が、外部ディスク４００に対して内部ディスク５００を独立して回転させるために設けられている。好ましい実施形態では、駆動カップリング４２０および５２０は同軸であり、貯蔵分配ユニットベース内または関連する個別の同軸ステッパモータによって駆動される。やはり、他の適切な駆動構成は、当業者によって容易に想像され得る。
【００５２】
再び図２０を参照すると、内部ディスク５００は、（カップリング４２０に対してカップリング５２０を回転させることによって）外部ディスク４００に対して時計回りに回転している。これは、壁５０１を分配ポケット４０１の対向する壁の近くに配置する効果を有し、分配ポケット４０１のサイズを減少させる。この構成は、正確な重量への最終分配のような精密測定に適している。ここで図２１を参照すると、内部カップリング５２０は、外部カップリング４２０に対して反時計回りに回転される。これは、壁５０１を分配ポケット４０１の対向する壁からさらに遠くに移動させる効果を有し、分配ポケット４０１のサイズを増加させる。この構成は、より大きい量の材料をより速い速度で分配するのに適している。
【００５３】
図１４〜図１８の実施形態に示すように、ディスクアセンブリ４００〜５００は、貯蔵コンテナ１８の底部に配置され、中立位置にある間に当該コンパートメントを密封するように作用する。材料の全てまたは実質的に全てが重力によりディスペンシングポートを通って落ちるので、過剰な材料はほとんどまたは全く取り除かれる必要はない。ディスペンシングポートの壁の上に非粘着性材料の層を使用して、封止された貯蔵コンテナ１８の外側の流路内に材料が残らないようにしてもよい。図２０〜図２２を参照すると、材料を分配する前に、貯蔵ディスペンシング装置コントローラは、理想的な空洞または「ショット」サイズを計算する。内部ディスク５００は、分配ポケット４０１のサイズを調整するために、カプラ５２０を介して外側ディスク４００に対して回転される。例えば、当該ベースにはステッパモータが使用され、分配ポケットサイズに関するフィードバックをコントローラに提供することができる。一度、分配ポケット４０１に対して適切なサイズが実現されると、ディスクアセンブリ４００〜５００は、貯蔵コンテナの分配出口に向かって共に回転し、図２３に示すように、分配ポケット４０１の体積によって定義された正確な量の材料を、貯蔵コンパートメント１８の下端のディスペンシングポート（図示せず）に供給する。したがって、材料の所望の量（すなわち、「ショット」サイズ）が、配送される。ポケット４０１内に毎回分配される材料の最大量はディスクおよびコンテナのサイズによって制限されるが、最小サイズは分配される材料の粒状性によってのみ制限され、例えば、１グラム以下の精度が通常は達成可能である。
【００５４】
図２４に示す実施形態では、精密測定ディスペンサユニット１０は、メモリ５２に取り付けられたコントローラ／プロセッサ５４を含む。コントローラ／プロセッサ５４は、キーボード２８およびスケールまたは計量トレイ３０からの入力を受け取り、ディスプレイ２６およびディスペンシングユニット２４に出力される。精密測定ディスペンサユニット１０は、また、好ましくは、他の装置との通信のためにネットワーク接続されている。例示的な実施形態では、精密測定ディスペンサユニット１０は、アンテナ５８を使用してネットワーク（図示せず）と無線で通信する無線トランシーバー５６を備える。例えば、無線トランシーバー５６は、ｗｉ−ｆｉ（登録商標）トランシーバー（すなわち、８０２．１１ａ  ／  ｂ  ／  ｇ  ／  ｎ  ／  ａｃ）、セルラーデータトランシーバー（すなわち、ＬＴＥ、ＷｉＭａｘ（登録商標））、またはブルートゥース（登録商標）トランシーバーであってもよい。精密測定ディスペンサユニット１０の要素は、バッテリ、太陽電池、およびコードからＡＣ電流を受け入れる電源を含むが、これに限定されない任意の適切な電源であり得る電源６４から電力を受け取る。
【００５５】
メモリ５２は、コントローラ／プロセッサ５４による処理の実行のための揮発性メモリ、ならびにプログラム（すなわち、プロセッサ実行可能命令）およびデータベースの記憶のための不揮発性メモリを備えることができる。一実施形態では、メモリ５２はレシピを記憶する。別の実施形態では、メモリ５２に記憶されたプロセッサ実行可能命令は、トランシーバー５６を使用して、レシピがインターネットなどのネットワークを介して無線でダウンロードまたは更新されるようにプロセッサ５４を制御するように、構成されてもよい。さらなる実施形態では、メモリ５２には、例えば、特別な食事（低脂肪、低カロリー、低コレステロール、低炭水化物、低糖、砂糖なし、グルテンフリー、非アレルギー性、高タンパク、高カロリー、菜食主義者、完全菜食主義者など）に対して、レシピ成分置換を提供または推奨するための少なくとも１つのプログラムおよびデータベースが格納される。さらに別の実施形態では、メモリ５２は、レシピ部分制御を提供するための少なくとも１つのプログラムおよびデータベースを記憶する。
【００５６】
メモリ５２およびコントローラ／プロセッサ５４は、また、貯蔵コンテナ１８内の材料の有効期限を記憶するために使用されてもよく、貯蔵された材料が期限切れになったときまたは期限満了に近づいたときにユーザに通知を提供することができる。メモリ５２およびコントローラ／プロセッサ５４は、センサおよび制御要素（図示せず）を介して温度、湿度、および圧力などの他の記憶パラメータを制御するためにさらに使用されてもよい。同様に、メモリ５２およびコントローラ／プロセッサ５４は、貯蔵コンテナ上の識別子（例えば、ＲＦＩＤタグ）とともに使用されるプログラムを格納および実行して、貯蔵された材料を正しいコンテナに関連付けることができ、例えば、材料の使用状況を追跡し、追加の材料の注文を推奨する。
【００５７】
上述したように、様々な実施形態は、精密測定ディスペンサ装置を含む。一実施形態では、精密測定ディスペンサ装置は、貯蔵コンテナのディスペンシングセクション内に配置された１つ以上のスクリューフィードオーガを含んでもよい。一次オーガは、大量の材料をディスペンシングポートに向けて前進させることができ、二次精密オーガは、分配すべき材料の所望の容積測定に従って、所定の間隔で回転することができる。いくつかの実施形態では、精密測定ディスペンサ装置は、２つ以上の個別の隔離されたコンパートメントを有する貯蔵コンテナを含むことができる。各コンパートメントは、材料が汚染されない分配を可能にする関連したディスペンシングセクションを有することができる。コンパートメントは、精密測定ディスペンサ装置ベースユニットに個別に係合することができる。いくつかの実施形態では、貯蔵コンテナは、貯蔵コンテナ内の湿度制御を可能にする乾燥剤または湿潤剤のための貯蔵凹部を含んでもよい。
【００５８】
様々な実施形態は、また、方法、および方法を実施するように構成され、精密測定装置による材料の分配を管理する移動装置を含み得る。この方法は、移動通信装置のディスプレイ上に１つまたは複数の命令を有するレシピを提示するステップと、現在の命令に関連する成分識別子および測定量を移動通信装置から精密測定ディスペンサ装置に送信するステップと、精密測定ディスペンサ装置において、成分識別子および測定量を受信し、成分識別子（すなわち、成分が格納されているコンテナ）に関連付けられたキャニスタ識別子をルックアップするステップと、精密測定ディスペンサ装置のベースユニットに現在係合されている貯蔵コンテナのキャニスタ識別子を検出するステップと、受信されたキャニスタ識別子を検出されたキャニスタ識別子と比較するステップと、一致が存在する場合には、測定量によって特定される量で貯蔵コンテナ内の材料を分配する。
【００５９】
一実施形態では、精密測定ディスペンサ装置は、移動通信装置に確認を送信し、移動通信装置は、レシピを次の命令に進めて、移動通信装置のディスプレイ上に次の命令を提示することができる。一実施形態では、キャニスタ識別子が一致しない場合、精密測定ディスペンサ装置は、移動通信装置にエラーメッセージを送信し、移動通信装置は、ディスプレイを介して移動通信装置ユーザに通知を提示することができる。一実施形態では、方法は、レシピのすべての指示が完了し、すべての材料が指定量で分配されるまで繰り返すことができる。
【００６０】
図２５に示すように、貯蔵コンテナ精密測定ディスペンシング装置のディスペンシングセクションは、１つ以上のオーガ６２０と、撹拌器６１０とを含むことができる。１つ以上のオーガの各々は、貯蔵コンテナのディスペンシングポートと実質的にコミュニケーションしていてもよい（すなわち、ディスペンシングポートの真上にまたはディスペンシングポートに隣接して配置されている）。オーガ６２０は、スクリュー形状（例えば、コルクスクリュー）、螺旋形状などを有することができる。貯蔵コンテナ内の材料は、重力の力によってオーガ内に落下し、オーガ６２０が作動しているとき、ディスペンシングポートに向かって前方に押し出されてもよい。オーガ６２０は、管状筐体６３０または半管状筐体内に収容することができる。管状筐体６３０は、オーガ６２０の半径領域内に材料を捕捉して、捕捉された材料をディスペンシングポート１８５に向かって前方に押し出すことができる。オーガ６２０は、モータに動作可能に接続されてもよく、コントローラからの電気信号に応答して動作してもよい。
【００６１】
様々な実施形態は、貯蔵コンテナの分配の近くまたはその内部に配置された１つ以上の撹拌器６１０を含むことができる。撹拌器６１０は、スクリュー、ヘリカル形状、ロッドなどの様々な形状で実装することができる。オーガ６２０とは異なり、撹拌器６１０は、ディスペンシングポート１８５と実質的に連絡していない。撹拌器６１０は、動作中、貯蔵コンテナ内の材料を撹拌または振動させて、充填材料をオーガ６２０内に沈降させることができ、材料がディスペンシングポート１８５を介して容易に分配され得る。このように、１つ以上の撹拌器６１０は、材料圧縮の可能性を低減し、材料分配の効率を高めることができる。さらに、オーガは、例えば、ディスペンシングポートに向かうように、目標とする方向に、材料を撹拌することができる。
【００６２】
図２６を参照すると、貯蔵コンテナ１８がベースユニット１２に連結され、材料分配のために容器３２がベースユニット１２上に配置されている精密測定ディスペンサ装置が示されている。ディスペンシングセクションは、オーガ６２０を囲むまたはオーガ６２０を部分的に囲む管状筐体６３０を含み、ディスペンシングポート１８５で境をなしてもよい。図示のように、ディスペンシングセクションは、貯蔵コンテナ１８の底部に対して上向きの角度に配置されたオーガ６２０含む。このような構成は、貯蔵コンテナ１８内から材料の外部からの分配を低減することができる（すなわち、オーガ６２０によってディスペンシングポート１８５内に積極的に押し込まれない材料は、管状筐体６３０に沈み込む）。オーガ６２０の終端部６２６は、ディスペンシングポート１８５の上方に配置されてもよく、または、管状筐体６３０の端部のみに延在してもよい。オーガ６２０によって前方に押し出された材料は、ディスペンシングポート１８５から、または傾斜台（上記のように）から落下し、容器３２によって捕捉され得る。いくつかの実施形態では、オーガ６２０は、下向きの角度で配置されてもよく、または貯蔵コンテナ１８の底部に対して水平であってもよい。
【００６３】
図２７を参照すると、精密測定ディスペンサ装置が、複数のオーガ６２０，６２５および撹拌器６１０を備えて、示されている。貯蔵コンテナ１８のディスペンシングセクションは、一次オーガ６２０および１つまたは複数の精密オーガ６２５を含み得る。一次オーガ６２０は、精密オーガ６２５よりも大きな半径を有することができ、同様に、精密オーガ６２５よりもサイズが大きくてもよい。かなりの量の材料が要求されると、一次オーガ６２０が動作し、大量の材料をディスペンシングポートに向けて押し出すことができる。ディスペンスが完了すると、一次オーガ６２０は停止し、精密オーガ６２５は回転を開始する。精密オーガ６２５のより小さいサイズおよび半径は、結果として、より小さく、より正確な量の材料を分配することができる。この目的のために、精密オーガ６２５は、一次オーガの管状筐体６３０の半径よりも小さい半径の管状筐体６３１内に収容または半収容され、それによって一次オーガ６２０の管状筐体６３０よりも少ない量の材料を捕捉する。
【００６４】
いくつかの実施形態では、精密オーガ６２５は、精密オーガ６２５の特定の回転が容積測定と相関するように構成することができる。プロセッサは、分配されるべき量を決定し、決定された測定量に関連する回転の測定値に基づき、精密オーガ６２５を回転させるようにコントローラに指示することができる。例えば、精密オーガ６２５の９０度の回転は、分配される材料の大さじに対応し得る。オーガの回転を材料の特定の測定値に相関させるための公式およびアルゴリズムは、分配される材料の種類によって異なることがある。
【００６５】
いくつかの実施形態では、図２７に示すように、撹拌器６１０、一次オーガ６２０、および精密オーガ６２５が並行して配置されてもよい。他の実施形態では、オーガ６２０，６２５および撹拌器６１０は、分配するための意図された材料の特性に従って互い違いにしたり、オフセットしたり、積み重ねたり、または他の方法で配置することができる。オーガ６２０，６２５及び撹拌器６１０のいずれかまたは全ては、貯蔵コンテナ１８の底部に対して角度をつける、または、水平にする、ことができる。
【００６６】
図２８Ａ〜図２８Ｃを参照すると、動作中における、精密測定ディスペンサ装置のオーガ６２０が示されている。図２８Ａにおいて、オーガ６２０は、管状筐体６３０内に格納され、非作動位置となっている。例示的な実施形態では、内部スクリュー６４０は、オーガ６２０を回転機構６４２に連結することができる。管状筐体６３０は、貯蔵コンテナ内の材料の出入りを可能にするために、対向する端部に１つ以上の開口部を有することができる。オーガ６２０が被動作である間、重力は材料をオーガ６２０の開口部の１つとスレッド間に押し込むことができる。スレッディングは、オーガ６２０が作動するまで材料が前方に移動することを防止するための障壁として作用する。均一なリップまたはカバーが、オーガ６２０の遠端に配置され、管状筐体６３０を密封し、材料がディスペンシングポート１８５から出るのを防止する。
【００６７】
図２８Ｂに示されるように、コントローラがオーガ６２０を動作させると、駆動軸は回転機構６４２と係合して移動し、同様にして、回転機構６４２が内部スクリュー６４０と係合して移動する。内部スクリュー６４０の回転は、オーガ６２０と係合し、それによりオーガ回転を開始することができる。回転中は、オーガ６２０は前方に移動し、オーガカバーを前方に移動させ、オーガスレッディングの間の空間を管状筐体６３０の端部の１つ以上の開口部に露出させることができる。図２８Ｃに示すように、管状筐体６３０内と、オーガスレッドの間に捕捉された材料は、オーガスレッドの回転によって、前方に押される。この材料は、筐体の壁の開口部に曝されると管状筐体６３０を出ることができる。１つ以上の開口部は、管状筐体を出る材料がディスペンシングポートを通って待機容器に落ちるように、ディスペンシングポートの上方に配置されてもよい。
【００６８】
図２９に示すように、精密測定ディスペンサ装置の貯蔵コンテナ１８は、貯蔵コンテナ壁内に１つ以上の貯蔵凹部６５０を有することができる。蓋、扉、または他のカバー６５２は、貯蔵コンパートメント６５０の内部にアクセスできるように、貯蔵コンテナ内または貯蔵コンテナの外部に沿って開けることができる。いくつかの実施形態では、貯蔵コンテナ１８の内部の湿気を制御するために、乾燥剤または湿潤剤を貯蔵凹部６５０内に貯蔵することができる。いくつかの実施形態では、貯蔵コンテナ１８の内部の貯蔵凹部の一部分に穿孔、開口部、貯蔵コンテナ内容物と乾燥剤または湿潤剤との間の空気流を可能にする。いくつかの実施形態では、乾燥剤または湿潤剤は、多孔質材料で作られた多孔質を有する袋６５６内に収容されてもよい。湿度管理は、ブラウンシュガー、小麦粉、トウモロコシ粉、または他の湿気に敏感な材料などの成分を含む貯蔵コンテナでは好ましい。
【００６９】
図３０に示すように、精密測定ディスペンサ装置は、内部貯蔵コンテナ１９を有する貯蔵コンテナ１８を含むことができる。フルサイズ貯蔵コンテナ１８と同様に、より小さい貯蔵コンテナ１９は、撹拌器６１０、オーガ６２０、およびディスペンシングポート１８５を有することができる。しかしながら、内部貯蔵コンテナ１９の外壁は貯蔵コンテナ１８の外壁の内側に位置し、それによって貯蔵コンテナ１８内に空の空間を残すことができる。ディスペンシングポート１８５は傾斜台２００と並び、内部貯蔵コンテナ１９内に収容された品目の分配を可能にする。このような構成は、まれに使用されるまたは高価な材料の貯蔵および分配に有利である。いくつかの実施形態では、貯蔵コンテナの外壁は、フルサイズの貯蔵コンテナと同じ寸法を有し、ベースユニット内に嵌合することができる。このようにして、内部が様々な体積を有する貯蔵コンテナ１８をベースユニットと交換可能に使用することができる。
【００７０】
図３１及び図３２に示すように、精密測定ディスペンシング装置は、複数の個別のチャンバ６６０ａ、６６０ｂを有する貯蔵コンテナ１８を有することができる。マルチチャンバ貯蔵コンテナ１８は、１つ以上の壁６６５によって分離された第１のチャンバ６６０ａおよび第２のチャンバ６６０ｂを有することができる。チャンバ６６０ａ、６６０ｂは、完全に分離され、そこに収容された材料の二次汚染を防止するために分離される。各チャンバ６６０ａ、６６０ｂは、オーガ６２０ａ、６２０ｂおよびディスペンシングポート１８５ａ、１８５ｂを含む専用のディスペンシングセクションを有することができる。いくつかの実施形態では、各チャンバ６６０ａ、６６０ｂは、１つ以上の専用オーガ６１０ａ、６１０ｂを有することができる。したがって、各チャンバ６６０ａ、６６０ｂは、他のチャンバとは独立した材料を撹拌し分配することができる。
【００７１】
様々な実施形態では、マルチチャンバ貯蔵ユニットは、単一のチャンバ６６０ａ、６６０ｂのみをベースユニット１２と係合するように構成することができる。貯蔵コンテナ１８自体は、ベースユニット１２に取り外し可能に連結することができるが、チャンバ６６０ａ、６６０ｂは動作可能に接続されていてもよい。例えば、図３１に示すように、前方チャンバ６６０ａは傾斜台と並び、ディスペンシングポートを出る材料が傾斜台を通って落ちてもよい。前方チャンバ６６０ａのオーガ６２０ａは、ベースユニット１２への連結機構６２３を介してモータに動作可能に接続されてもよいが、後部チャンバ６６０ｂは、接続されないままであっても、また、非動作なままであってもよい。そのような実施形態では、オーガ６２０ｂが係合し、連結機構６２３に機械的に連結されたときに、後部チャンバ６６０ｂに含まれる材料の分配を可能にするために、貯蔵コンテナ１８を取り外し、回転させ、交換することができる。いくつかの実施形態では、貯蔵コンテナ１８は、ベースユニット１２に回転可能に接続されてもよい。回転可能な接続によって、貯蔵コンテナ１８を分離することなく、貯蔵コンテナ１８のチャンバを係合位置に出し入れ可能にすることができる。
【００７２】
図３３を参照すると、精密測定ディスペンサ装置を介して分配成分を遠隔管理するための方法である。ブロック３３０２において、移動通信装置は、レシピを初期化することができる。レシピは、ローカルに格納されてもよく、ネットワークを介して受信されてもよく、または別の無線デバイスから受信されてもよい。レシピは、ユーザによって選択されてもよく、または移動通信装置上で動作するアプリケーションによって自動的に選択されてもよい。レシピは、レシピの完了に必要とされる測定された量の成分に関する命令の順序付けられたリストまたは順序付けられていないリストのセットを含むことができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、バッチサイズを増減するためにレシピ命令を上下にスケールすることができる。例えば、レシピが１ダースのカップケーキの場合に５ダースのカップケーキに必要な顆粒成分を分配するために精密測定ディスペンサ装置を使用するユーザは、精密測定ディスペンサ装置のユーザインターフェイスまたは移動通信装置と相互作用して、１ダースのカップケーキのレシピを希望の５ダースに増やすことができる。精密測定ディスペンサ装置は、それに応じて分配される各成分の量を増加させることができる。同様に、レシピが１ダースのカップケーキ用であるときに半ダースのカップケーキに必要な顆粒成分を分配することをユーザが望む場合、ユーザは、レシピを減少させるために精密測定ディスペンサ装置または移動通信装置アプリケーションのユーザインターフェイスと相互作用して、１ダースのカップケーキを希望の半ダースまで減らすことができる。精密測定ディスペンサ装置は、それに応じて分配される各成分の量を減少させることができる。
【００７３】
ブロック３３０４において、移動通信装置は、移動通信装置のディスプレイを介して、レシピの１つ以上の命令（例えば、ステップ）をユーザに提示することができる。例えば、レシピの第１のステップまたは分配される第１の成分は、移動通信装置のスクリーン上に表示されてもよい。
【００７４】
ブロック３３０６において、移動通信装置は、第１の表示された命令に関連する成分識別子および測定量を精密測定ディスペンシング装置に送信することができる。成分識別子は、精密測定ディスペンサ装置によって分配されるべき特定の成分に関する情報を提供することができる。成分識別子は、コード、近距離通信タグ（ＮＦＩＣ）、無線周波数識別子（ＲＦＩＤ）タグ、バーコード、ＱＲコード、成分の名称、または他の識別手段であってもよい。測定量は、レシピに従って、分配される成分の体積単位量または重量を示すことができる。
【００７５】
ブロック３３１０において、精密測定ディスペンサ装置は、成分識別子および測定量を受信することができる。ブロック３３３０において、精密測定ディスペンサ装置のプロセッサは、成分識別子を使用して、ローカルストレージからキャニスタ識別子を検索することができる。キャニスタ識別子は、ローカルメモリのルックアップテーブルに格納されてもよい。貯蔵コンテナが補充されるとき、または新しい成分で充填されるとき、ユーザは、ベースユニットの音声コマンドを受け入れるように構成されたキーボード、タッチスクリーンディスプレイ、またはマイクロフォンなどの入力手段を介して、貯蔵コンテナの内容物を入力することができる。この情報は、成分識別子および関連するキャニスタ識別子としてローカルメモリに格納することができる。キャニスタ識別子は、各貯蔵コンテナに固有の識別子であってもよい。したがって、キャニスタ識別子を読み取ることによって、ベースユニットは、特定の原料を貯蔵コンテナに関連付けることができる。
【００７６】
ブロック３３１２において、ベースユニットは、精密測定ディスペンサ装置のベースユニットに現在連結されている貯蔵コンテナのキャニスタ識別子を検出することができる。上述したように、キャニスタ識別子は、ベースユニット（例えば、ＮＦＩＣセンサ、ＲＦＩＤセンサ、ＱＲコード、バーコード、接触リーダ、ブルートゥース接続など）の読み取り機によってキャニスタから読み取られてもよい。ブロック３３１４において、精密測定ディスペンサ装置は、現在接続されている貯蔵コンテナのキャニスタ識別子が、検索されたキャニスタ識別子（例えば、受信した原料識別子に関連付けられた識別子）と一致するかどうかを判断することができる。
【００７７】
現在の貯蔵コンテナのキャニスタ識別子が、受信した成分識別子に関連するキャニスタ識別子と一致しない場合（すなわち、ブロック３３１４が「いいえ」と評価する）、精密測定装置はブロック３３１６において、移動通信装置にエラーメッセージを送信する。ブロック３３１８において、移動通信装置は、現在使用中の貯蔵コンテナが表示された命令に関連する成分を含まないことを示すエラーメッセージをディスプレイを介して示すことができる。いくつかの実施形態では、ユーザが指示された成分を含むものに貯蔵コンテナを交換したことを示すために、オンスクリーンボタンが表示されてもよいし、他の入力が求められてもよい。一度、入力が受信されると、その方法はブロック３３０４で続けられる。
【００７８】
キャニスタ識別子が一致する場合（すなわち、ブロック３３２０が「はい」と評価する場合）、精密測定ディスペンサ装置は、分配手段を動作させ、測定量に等しい量の成分を分配することができる。分配の完了時に、精密測定ディスペンサ装置は、ブロック３３２２で分配確認を移動通信装置に送信することができる。分配確認は、要求された成分がうまく分配されたことを示すメッセージであり、レシピが進められてもよい。
【００７９】
ブロック３３２４において、移動通信装置は、分配確認を受信し、レシピを次の命令に進めることができる。いくつかの実施形態では、ブロック３３０４で、表示された命令を更新することができる。このようにして、移動通信装置は、レシピのすべての命令が完了するまで、成分の分配を管理し続けることができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、移動通信装置によって指示されるように、表示された成分で満たされた貯蔵コンテナを接続する貯蔵コンテナを手動で切り替えることができる。
【００８０】
各成分が精密測定ディスペンサ装置によって分配された後、プロセッサは軽量トレイの風袋重量の初期化をすることができる。レシピ完了プロセス中にコンテナ内の成分の体積、質量、および重量が増加する可能性があるため、正確なスケール出力は、添加された材料を考慮して、ディスペンシングセッション間で計量トレイを再較正することに依存する。いくつかの実施形態では、プロセッサは、ディスペンシングセッションの終了時に自動的にスケール風袋重量を初期化することができる。他の実施形態では、ユーザは、計量トレイ再較正を開始するために、ベースユニットのタッチスクリーン上でボタンを押すかオプションを選択するなどの入力を提供することができる。
【００８１】
様々な実施形態は、様々なモバイルコンピューティングデバイス上に実装することができ、その一例が図３４に示されている。具体的には、図３４は、実施形態のいずれかとの使用に適したスマートフォン／携帯電話３４００の形態における移動トランシーバー装置のシステムブロック図である。携帯電話３４００は、内部メモリ３４０２、ディスプレイ３４０３、およびスピーカ３４５４に接続されたプロセッサ３４０１を含むことができる。さらに、携帯電話３４００は、プロセッサ３４０１に結合された無線データリンクおよび／または携帯電話トランシーバー３４０５に接続され得る電磁放射線を送信および受信するアンテナ３４０４を含むことができる。携帯電話３４００は、通常、ユーザ入力を受信するためのメニュー選択ボタンまたはロッカースイッチ３４０８も含む。
【００８２】
典型的な携帯電話３４００はまた、マイクロフォンから受信した音声を無線送信に適したデータパケットにデジタル化し、受信した音声データパケットを復号して音を発生するためのスピーカ３４５４に提供されるアナログ信号を生成する音声符号化／復号（ＣＯＤＥＣ）回路３４２４を含む。また、プロセッサ３４０１、無線トランシーバー３４０５、およびＣＯＤＥＣ３４２４のうちの１つ以上は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）回路（別個に図示せず）を含むことができる。携帯電話３４００は、無線デバイス間の低電力短距離通信のためのピーナッツまたはジグビートランシーバー（すなわち、ＩＥＥＥ８０２．１５．４トランシーバー）３４１３、または他の同様の通信回路（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ（登録商標）プロトコルなど）を、さらに含んでいてもよい。
【００８３】
実施形態の前述の説明は、当業者が開示された実施形態を作成または使用することを可能にするために提供される。これらの実施形態に対する様々な修正は、当業者には容易に明らかであり、本明細書で定義される一般的な原理は、本発明の主旨または範囲から逸脱することなく他の実施形態に適用され得る。したがって、本発明は、本明細書に示される実施形態に限定されることを意図するものではなく、本明細書に開示された特許請求の範囲および原理および新規な特徴と一致する最も広い範囲が与えられるべきである。さらに、単数形での請求項要素に対する任意の言及、例えば、冠詞「ａ」、「ａｎ」、または「ｔｈｅ」を使用することは、その要素を単数形に限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【図２８Ｃ】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【国際調査報告】
2018522215.tif 000040
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