(57)【要約】  本発明は、ゴルフ用クラブのグリップ及びその製造方法を提供する。本グリップは、グリップ部材であって、ユーザーの１つ以上の手によって保持されたときに１つ以上の手のひらを係合させるように適合された、グリップ部材の部分に沿って長手方向に延びるベース部、及び当該ベース部から延びる少なくとも２つのサイド部を有するグリップ部材を含み、少なくとも２つのサイド部は、ベース部が保持中にユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、少なくとも２つの傾斜したサイド部に置かれるように案内され、それによってユーザーの手と腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ部材であって、
ユーザーの１つ以上の手によって保持されたときに１つ以上の手のひらを係合させるように適合された、グリップ部材の部分に沿って長手方向に延びるベース部、及び
当該ベース部から延びる少なくとも２つのサイド部
を有する該グリップ部材を含み、
前記少なくとも２つのサイド部は、前記ベース部が保持中に前記ユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、前記ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、前記少なくとも２つの傾斜したサイド部に置かれるように案内され、それによって前記ユーザーの手と腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜している
ゴルフ用クラブのグリップ。
【請求項２】
前記少なくとも２つのサイド部は、それらの間に鋭角を規定する請求項１に記載のグリップ。
【請求項３】
前記鋭角は、約２０度から約８０度までにわたる請求項２に記載のグリップ。
【請求項４】
前記少なくとも２つのサイド部は、前記ベース部に対して前記グリップ部材の先端において交わる請求項１に記載のグリップ。
【請求項５】
前記ベース部は、約１．０インチから約１．５インチまでにわたる幅である請求項１に記載のグリップ。
【請求項６】
前記ベース部は、曲面を含む請求項１に記載のグリップ。
【請求項７】
前記曲面は、約０．５インチ〜約０．７５インチの曲率半径を有する実質的に半円筒面を含む請求項６に記載のグリップ。
【請求項８】
前記少なくとも２つのサイド部は、保持中に前記ユーザーの１つ以上の手のひらが前記ベース部と係合する場合、前記ユーザーの各々の手の１つ以上の指腹がそれぞれ対向する傾斜したサイド部と係合できるように前記ベース部から十分な距離を隔てて延びる請求項１に記載のグリップ。
【請求項９】
前記少なくとも２つのサイド部は、前記ベース部が保持中に前記ユーザーの１つ以上の手のひらによって係合される場合、前記ユーザーの各々の手の１つ以上の拇指隆起が、それぞれの手関節における、それぞれの前記サイド部を係合することができるように配置されている請求項１に記載のグリップ。
【請求項１０】
前記少なくとも２つのサイド部は、実質的に平坦である請求項１に記載のグリップ。
【請求項１１】
前記少なくとも２つのサイド部は、前記グリップ部材の中央垂直面に対して傾斜し、前記グリップ部材は、当該中央垂直面に沿って約１．２インチ〜約１．７５インチの高さである請求項１に記載のグリップ。
【請求項１２】
前記グリップ部材は、その長さに沿って実質的に一定の断面を含む請求項１に記載のグリップ。
【請求項１３】
前記グリップ部材は、長手方向の中心平面に沿って実質的に対称に構成されている請求項１に記載のグリップ。
【請求項１４】
前記グリップ部材は、１種以上の滑り止め材料から形成され、及び／又は１つ以上の滑り止めパターンを備える請求項１に記載のグリップ。
【請求項１５】
前記グリップ部材は、少なくとも約１４インチの長さである請求項１に記載のグリップ。
【請求項１６】
ゴルフ用クラブのシャフトを収容するように適合されたシャフト収容部をさらに含む請求項１に記載のグリップ。
【請求項１７】
前記シャフト収容部は、前記グリップに沿って長手方向にかつ少なくとも部分的に延在する穴を含む請求項１６に記載のグリップ。
【請求項１８】
前記穴は、前記グリップの中心垂直平面及び中央水平平面の少なくとも一方から中心をはずれて配置されている請求項１７に記載のグリップ。
【請求項１９】
前記シャフト収容部及び前記グリップ部材を含む細長い本体をさらに含む請求項１８に記載のグリップ。
【請求項２０】
前記細長い本体、前記シャフト収容部及び前記グリップ部材は一体的に形成されている請求項１９に記載のグリップ。
【請求項２１】
前記グリップ部材は、前記ゴルフ用クラブのシャフトの軸に実質的に平行な方向に延びるように配置されている請求項１に記載のグリップ。
【請求項２２】
前記グリップは、重量が約１００グラム以下である請求項１に記載のグリップ。
【請求項２３】
前記ゴルフ用クラブのヘッドの遠位端に位置するつり合い重りをさらに含む請求項１に記載のグリップ。
【請求項２４】
前述の請求項のいずれか一項に記載のグリップを含むゴルフ用クラブ。
【請求項２５】
前記グリップは、前記ゴルフ用クラブのシャフトと一体的に形成されている請求項２４に記載のゴルフ用クラブ。
【請求項２６】
前記グリップ部材は、前記グリップ及び前記ゴルフ用クラブのシャフトと一体的に形成されている請求項２４に記載のゴルフ用クラブ。
【請求項２７】
前記グリップの前記グリップ部材の前記ベース部は、前記ゴルフ用クラブのヘッドのボール打撃面の延出方向に対して前記グリップの後方に位置する請求項２４に記載のゴルフ用クラブ。
【請求項２８】
前記ベース部は、前記ゴルフ用クラブのシャフトの長手方向の軸に実質的に平行な中心軸を有する曲面を含む請求項２４に記載のゴルフ用クラブ。
【請求項２９】
グリップ本体を提供する工程、
グリップ部材であって、
ユーザーの１つ以上の手によって保持されたときに１つ以上の手のひらを係合させるように適合された、グリップ部材の部分に沿って長手方向に延びるベース部、及び
当該ベース部から延びる少なくとも２つのサイド部
を有する該グリップ部材
を提供する工程を含み、
前記少なくとも２つのサイド部は、前記ベース部が保持中に前記ユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、前記ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、前記少なくとも２つの傾斜したサイド部に置かれるように案内され、それによって前記ユーザーの手と腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜している
ゴルフ用クラブのグリップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
技術分野  
本発明は、スポーツ用品の分野、特に限定するものではないが、ゴルフ用クラブなどのスポーツ用品に用いるためのグリップに関する。
【０００２】
背景技術  
多くのスポーツと同様に、ゴルフというスポーツは、プレイヤーとゴルフ用クラブとの間の細かな調整及び協調に大きく依存する一連の事象において正確さが求められる。一般に「パター」とも呼ばれるパット用クラブなどの伝統的なゴルフ用クラブは、しばしば、手の感触を改善すること、よりしっかりした保持を支援すること、並びにユーザーの手及び腕のより滑らかな動きを容易にすることを目的とするハンドグリップを備えている。例えば、伝統的なパターグリップのほとんどは、手と腕の関節の可動性を促がすように設計されている。１つの典型的な設計は、図１及び２に示すような、パターグリップに対し、実質的に円筒状の本体を、そして任意にユーザーの拇指隆起の位置を決めるために平らな上面を設ける。この構成は、手及び腕における関節の良好な可動性を可能にして全範囲の動作を可能にすることが知られている、保持動作中にユーザーの手のひらがグリップの反対側で互いに向かい合うことを可能にする。それにもかかわらず、このような可動性はまた、調整中の不調和を促し、保持中のパターの望ましくない回転をもたらし、したがって目標へのミスアライメントと、意図したボールの経路のずれを招く可能性がある。これは、手と腕の不随意な関節運動につながる比較的一般的な運動障害であることが知られる、パッティングを妨げることが知られる運動障害である「イップス」に苦しむゴルファーにとって特に困難である。
【０００３】
本発明の開示  
問題の解決  
技術的解決  
本発明の目的は、ゴルフ用クラブの改良されたグリップを提供することである。
【０００４】
本発明の別の目的は、使用中にユーザーの手と腕における関節の可動性を低減するように構成された新規なグリップを有するゴルフ用クラブを提供することである。
【０００５】
本発明のさらなる目的は、ゴルフ用クラブの既知のグリップに関連する１つ以上の問題をある程度緩和し、又は取り除くことである。
【０００６】
上記の目的は、主請求項の特徴の組み合わせによって満たされ、従属請求項は、本発明のさらなる有利な実施形態を開示する。
【０００７】
当業者は、本発明の他の目的を以下の説明から導出するだろう。したがって前述の目的の記述は、網羅的ではなく、本発明の多くの目的のいくつかを例示するに過ぎない。
【０００８】
一般に、本発明は、限定されるものではないが、パット用クラブ又はパターなどのゴルフ用クラブに用いるためのグリップを提供する。具体的に、本グリップは、使用中にユーザーの手によって保持されているときに、ユーザーの手と腕で可用な動きの程度を減少又は制限する特定の保持姿勢にユーザーを案内するように構成されている。特に、本発明は、グリップの少なくとも一部に沿って長手方向に延びるグリップ部材を含むグリップを提供する。グリップ部材は、長手方向のベース部と、ベース部から延びる少なくとも２つの傾斜したサイド部とを含む。グリップが保持されているときにベース部がユーザーの手のひらの内側又は中央部に係合すると、ユーザーの指が、グリップ部材の各ベース部に自然に乗るように案内され、仕向けられる。この特定の保持姿勢では、ユーザーの手と腕における関節の可動性は、特にパッティング及び／又はスイング中に、プレイ中に必要とされる一連の動作に対する調整及び調和を可能にするために実質的に低減又は制限される。関節の動きの制限は、イップスに苦しむ人など、不随意の手と腕の動きを経験するプレイヤーにとって特に有益である。さらに、保持姿勢は、グリップ部材の裏面から前方に向いたユーザーの両の手のひらをもたらす、すなわち手のひらは典型的なパター保持姿勢におけるように互いに反対ではなく、どちらも同じ方向を向いている。
【０００９】
第１の主な側面において、本発明は、ゴルフ用クラブのグリップを提供する。本グリップは、グリップ部材であって、ユーザーの１つ以上の手によって保持されたときに１つ以上の手のひらを係合させるように適合された、グリップ部材の部分に沿って長手方向に延びるベース部、及び当該ベース部から延びる少なくとも２つのサイド部を有するグリップ部材を含み、少なくとも２つのサイド部は、ベース部が保持中にユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、少なくとも２つの傾斜したサイド部に置かれるように案内され、それによってユーザーの手と腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜している。
【００１０】
第２の主な側面において、本発明は、第１の側面に係るグリップを含むゴルフ用クラブを提供する。
【００１１】
第３の主な側面において、本発明は、ゴルフ用クラブのグリップの製造方法を提供する。当該方法は、グリップ本体を提供する工程とグリップ部材を提供する工程を含む。グリップ部材は、ユーザーの１つ以上の手によって保持されたときに１つ以上の手のひらを係合させるように適合された、グリップ部材の部分に沿って長手方向に延びるベース部、及び当該ベース部から延びる少なくとも２つのサイド部を有し、少なくとも２つのサイド部は、ベース部が保持中にユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、少なくとも２つの傾斜したサイド部に置かれるように案内され、それによってユーザーの手と腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜している。
【００１２】
本発明の概要は、本発明の定義に不可欠な全ての特徴を必ずしも開示するものではない。本発明は、開示された特徴のサブコンビネーションに存在し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
図面の説明  
本発明の前述及びさらなる特徴は、添付図面に関連してのみ例として提供される以下の好ましい実施形態の説明から明らかになるだろう。
【００１４】
【図１】図１は、従来技術における従来のパターグリップにおける保持を示す。
【図２】図２は、従来技術における別の従来のパターグリップにおける保持を示す。
【図３】図３は、本発明に係るパター用グリップの一実施形態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３のグリップのベース部を示す底面図である。
【図５】図５は、図３のグリップの２つのサイド部及び先端を示す平面図である。
【図６】図６は、図３のグリップを示す側面図である。
【図７】図７は、図３のグリップのシャフト収容部を示す正面図である。
【図８】図８は、図３のグリップの背面図である。
【図９】図９は、ユーザーによる図３のグリップの保持を示す。
【図１０】図１０は、ユーザーの手及び手関節の位置を示す図９の全身図である。
【００１５】
本発明の形態  
発明の形態  
以下の説明は、本発明を実施するために必要な特徴の組み合わせに限定されるものではなく、単なる例示としての好ましい実施形態についてのものである。
【００１６】
本明細書において、「１つの実施形態」又は「一実施形態」は、実施形態に関連して説明される個々の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書の各所における「１つの実施形態において」という表現は、必ずしも全てが同じ実施形態を指しているわけではなく、他の実施形態と相互排他的な別個の又は代替の実施形態でもない。さらに、いくつかの実施形態によって示され、他の実施形態によって示され得る様々な特徴が記載される。同様に、いくつかの実施形態の要件となるが、他の実施形態の要件ではない様々な要件が記載される。
【００１７】
本発明は、ゴルフ用クラブに使用するためのハンドグリップ又はグリップに関する。パターグリップの特定の実施形態を本明細書に記載し説明してきたが、本発明は一般に、ウッド、アイアン及びパターなどの既知のタイプのゴルフ用クラブに適用可能であり、したがって、本発明の範囲は、パット用クラブに使用するグリップに限定されないが、それが好ましい用途である。また、当業者は、本発明の精神と範囲から逸脱しない限り、本発明のグリップが、ユーザーが手で把持する必要のある他のタイプのスポーツ用品にも適用可能であることも理解する。
【００１８】
本説明の文脈において、１つ以上の実施形態におけるグリップ、グリップ及び／又はゴルフ用クラブの構成要素の寸法に関するいずれかの説明は、一般に、平均的な手のひらサイズ及び身長を有するユーザーによる使用に適した平均の標準サイズにおける、そのような１つ以上の物品の例示的な寸法に関する。記載された寸法に基づく任意の比例変化、例えば、子供や１０代などの平均的な手のひらサイズよりも小さいユーザーに適合するようにグリップ及び／又はゴルフ用クラブの全体寸法の減少もまた含むということは、当業者には明らかだろう。
【００１９】
図３を参照すると、本発明に従うパット用クラブのようなゴルフ用クラブに使用するためのグリップ１０の実施形態が示されている。グリップ１０は、例えば、グリップ部材２０の長手方向の軸に沿って一方の手を他方の手の後方に、又はグリップ部材２０の上に手が重なり合うか又は部分的に重なり合って、ユーザーがグリップ部材２０上に２つの手を長手方向に整列させるのに十分な距離でグリップ１０の少なくとも一部に沿って延びるグリップ部材２０を含む。１つの実施形態において、グリップ部材２０は、グリップ１０の少なくとも一部に沿って、少なくとも約１４インチの距離だけ延びている。
【００２０】
グリップ部材２０は、限定されるものではないが、ゴム、革、木材、コルク、並びにポリウレタン（ＰＵ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）及びポリ（エチレン−酢酸ビニル）（ＰＥＶＡ）のような合成ポリマーなどのうちの１種以上のような軽量物質から製造されることが好ましい。上述した特定の材料に限定されるものではないが、当業者は、本発明に適切かつ、適用可能であると考えられる多くの他の材料もまた包含されるべきであることを理解するだろう。
【００２１】
図３〜６に示すように、グリップ部材２０は、ゴルフプレー中にユーザーの１つ以上の手に保持されるときに、１つ以上の手のひら、より具体的にはユーザーの手のひらの内側又は中央部分に係合するように適合したグリップ部材２０の一部に沿って長手方向に延びるベース部２２、及び当該ベース部２２から延びる少なくとも２つのサイド部２４を含むことが好ましい。少なくとも２つのサイド部２４は、ベース部２２が保持中にユーザーの１つ以上の手のひらによって係合されるときに、ユーザーの各々の手又はその１つ以上の指が、少なくとも２つの対向する傾斜したサイド部２４に置かれるように案内され、それによってユーザーの手及び／又は腕における関節の可動性を低減又は制限するように互いに対して傾斜するように構成される。
【００２２】
図に示す実施形態において、グリップ部材２０の長手方向のベース部２２は、ゴルフ用クラブ又はパターのヘッドのボール打撃面の延出方向に対してグリップの後方又は底側に位置する。また、少なくとも２つのサイド部２４は、保持中にユーザーの手のひらの内側又は中央部分がベース部２２と係合する場合、ユーザーの各々の手の１つ以上の指腹がそれぞれ対向する傾斜したサイド部２２と係合され得るようにベース部２２から十分な距離を隔てて延びるようにそれぞれ構成される。より具体的には、２つのサイド部２４は、ベース部２２が保持中にユーザーの手のひらの内側又は中央部分によって係合されるときに、ユーザーのそれぞれの手の１つ以上の拇指隆起が、拇指がグリップ部材２０の長手方向の軸の方向に実質的に整列した状態で、それぞれの手関節が位置する側における、それぞれの反対側のサイド部を係合することができるように配置される。１つの実施形態において、グリップ部材２０の長手方向のベース部２２に係合するユーザーの手のひらの内側又は中央部分は、ユーザーの拇指隆起がグリップ部材２０の、それぞれの手関節と同じ側でそれぞれの傾斜したサイド部２４に係合した状態で、実質的に長手方向に配置されている。
【００２３】
具体的には、２つのサイド部２４は、実質的に平坦であり、グリップ部材２０のベース部２２に対向する先端２５で合うように互いに対して傾斜している。１つの特定の実施形態において、サイド部の各々は、ベース部２２から先端２５に対して延びる幅約１インチである。２つのサイド部２４は、それらの間に約２０度〜約８０度の範囲にわたり得るが、好ましくは２５度〜５０度、さらに好ましくは３５度〜４５度である鋭角を規定する。
【００２４】
ベース部２２は、約１．０インチから約１．５インチまでにわたる幅で構成されているが、好ましくは約１．２５インチである。好ましくは、ベース部２２は、ユーザーの手のひらの形状に一致する実質的に半円筒面を有する曲面を含む。半円筒面は、約０．５インチ〜約０．７５インチの曲率半径で構成することができ、曲面はグリップ部材２０の長手方向の中心軸又は平面の周りに実質的に対称に配置される。１つの好ましい実施形態において、ベース部２２は、長さが約１．２５インチの弦を有する湾曲した、弓型の断面を画定する。さらなる実施形態において、グリップ部材２０は、ベース部２２及びその長さに沿った２つのサイド部２４によって規定される実質的に一定の断面を含み、ベース部２２の断面高さが約０．７５インチ、全高約１．２インチ〜最高１．７５インチ、さらに好ましくは、中心垂直平面に沿って１．７５インチである。湾曲したベース部２２の中心軸は、好ましくはゴルフ用クラブのシャフトの長手方向軸と一致又は実質的に平行である。これらの特定の寸法及び構成は、平均サイズの手を有するユーザーが、その手のひらを閉じてグリップ部材２０上に保持するとき、反対側の傾斜したサイド部２４のそれぞれ異なる側に拇指及び他の指を自然に置くこと、同時に、クラブが水平体勢にあるときに上方に向けた手のひらの内側又は中央部分を維持すること、及び例えばグリップ部材２０の先端２５と実質的に整列することを可能にする。この案内された保持姿勢は、グリップ１０の中心軸周りのユーザーの手及び／又は腕の回転運動を減少させ、ユーザーの手及び／又は腕における関節の可動性の減少又は制限をもたらす。これは、ユーザーの手のひらが、関節での最大可能性を可能にすべく、互いに向かい合うように横向きに反転するか回転するように仕向けられる、従来のゴルフグリップによってもたらされる保持効果とは対照的である。
【００２５】
１つの実施形態において、グリップ１０は、ゴルフ用クラブのシャフトを収容するように適合された図７に示すシャフト収容部３０を有する細長いグリップ本体１２をさらに含むことができる。シャフト収容部３０は、グリップ１０に沿って長手方向にかつ少なくとも部分的に延在する穴３２を含んでもよい。好ましくは、穴３２は、図（図７）により明確に示されるように、グリップ１０の中心垂直平面（ｖ−ｖ）及び中央水平平面（ｈ−ｈ）の少なくとも一方に対して中心をはずれて配置されており、手の中に保持されたときに、より良い重量感覚を可能にし、したがってゴルフシャフトの回転のより良い認識を可能にする。
【００２６】
１つの実施形態において、グリップ部材２０は、取り外せないように又は取り外し可能にグリップ本体１２を収容可能又はグリップ本体上をスリップ可能なスリーブの形態で設けることができる。あるいは、グリップ部材２０は、ゴルフ用クラブのシャフトと接続可能なグリップ本体１２と一体的に製造することができる。さらなる実施形態において、グリップ部材２０、グリップ本体１２及びゴルフ用クラブのシャフトはまた、グリップ部材２０がゴルフ用クラブのシャフトの軸に実質的に平行な方向に延びるように位置している状態でまとめて一体的に形成してもよい。
【００２７】
グリップ部材２０は、１種以上の滑り止め材料から形成されてもよく、及び／又は１つ以上の滑り止めパターンをグリップ面に設けてもよい。１つの好ましい実施形態において、グリップ１０は、約１００グラム以下の重量であり得る。さらなる実施形態において、つり合い重りを、ゴルフ用クラブのヘッドの遠位のグリップ本体１２の自由端に配置し、位置させることができる。図８はさらに、グリップ本体１２の後部１４を示す。グリップ本体１２の収容部３０は、後部１４までゴルフ用クラブのシャフトを収容することができる。あるいは、シャフトを後部１４到達前の数インチに止め、それによってつり合い重りを位置決めするための空間を確保してもよい。
【００２８】
本発明はさらに、上述したゴルフ用クラブのグリップ１０の製造方法に関する。この方法は、限定されるものではないが、成型、３次元印刷、彫刻、彫塑などの任意の既知の製造方法によってグリップ本体１２を提供する工程を含む。この方法はさらに、上述したグリップ部材２０を提供する工程を含む。
【００２９】
本発明は、ユーザーの手のひらの内側又は中央部が、ゴルフグリップの保持中にグリップ部材のベース部に係合するときに、図９及び図１０に示すように、ユーザーの指が、グリップの特定の構成によって案内され、仕向けられ、グリップ部材のそれぞれの傾斜したベース部に快適に置くことができる点で有利である。図９は、ゴルフ用クラブが水平体勢にあるときの保持姿勢を示し、図１０は、クラブが使用中の体勢、例えばパッティング体勢にあるときの保持姿勢を示す。従って、手のひら及び指の位置、並びに対応する保持姿勢は、図９に示すように、グリップの特定の構成によって自然に案内され、クラブが水平であるときに、ユーザーの手のひらが上向きに保たれる、すなわちグリップ中にグリップ部材の先端に向かい、かつ実質的に整列される。一方の手の拇指及び他の指は、２つのそれぞれのサイド部に置くように仕向けられる。すなわち、一方側の拇指及び他方側の他の指は、図１０に示すように、同じ手の拇指及び手関節とともに同じ側及び方向に実質的に整列され、配置される。グリップの具体的な寸法は、グリップの長手方向の軸に対するユーザーの手のひらの回転運動を減少させるのをさらに支援する。本発明のグリップの特定の構成によって許容されるこの保持姿勢は、ゴルフプレー中の、パッティング及び／又はスイング動作又は一連の動作中にユーザーの手と腕における関節の可動性を実質的に減少又は制限する。関節の動きの制限は、イップスに苦しんでいるような、手及び／又は腕における不随意運動を経験するプレイヤーにとって特に有益である。
【００３０】
本説明は、本発明の原理を説明するものである。したがって、当業者は、本明細書に明示的に記載又は図示されていないが、本発明の原理を具現化し、その精神及び範囲内に含まれる、様々な構成を案出できることが理解されるだろう。
【００３１】
さらに、本発明の原理、側面及び実施形態、並びにそれらの具体例を記載する本明細書中の全ての記述は、それらの構造的及び機能的均等物の両方を包含することが意図される。さらに、そのような均等物は、現在知られている均等物並びに将来開発される均等物、すなわち、構造にかかわらず同じ機能を果たす任意の開発された要素の両方を含むことが意図される。
【００３２】
本発明は、図面及び前述の説明において詳細に図示され説明されてきたが、それは例示的なものであり、限定的な特徴ではないと考えられるべきであり、例示的な実施形態のみが示され、記載されており、いかなる様態においても本発明の範囲を限定するものではないことが理解される。本明細書に記載されたいずれもの特徴は、任意の実施形態とともに使用され得ることが理解されるだろう。例示的な実施形態は、相互に排他的ではなく、本明細書に記載されていない他の実施形態の排他的形態でもない。従って、本発明はまた、上述した１つ以上の例示的な実施形態の組み合わせを含む実施形態を提供する。本明細書に記載の本発明の変更及び変形は、その精神及び範囲から逸脱することなく行うことができ、したがって、添付の特許請求の範囲によって示されるようにそのような制限が課されるべきである。
【００３３】
本明細書の特許請求の範囲において、特定の機能を実行するための手段として表される任意の要素は、その機能を実行する任意の方法を包含するように意図される。そのような請求項によって定義される本発明は、様々な列挙された手段によって提供される機能が、請求項が要求する方法で組み合わされ、まとめられているという事実にある。したがって、それらの機能を提供することができるあらゆる手段は、本明細書中に示されたものと同等であるとみなされる。
【００３４】
文脈が明示的な言語又は必要な意味のために必要とする場合を除いて、以下の請求項及び本発明の前述の説明において、用語「含む」又は「含む」若しくは「含んでいる」などの変形は、網羅的な意味で使用され、すなわち、記載された特徴の存在を特定するが、本発明の様々な実施形態におけるさらなる特徴の存在又は追加を排除するものではない。
【図１】
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【図２】
2018531650.tif 000004
【図３】
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【図４】
2018531650.tif 000006
【図５】
2018531650.tif 000007
【図６】
2018531650.tif 000008
【図７】
2018531650.tif 000009
【図８】
2018531650.tif 000010
【図９】
2018531650.tif 000011
【図１０】
2018531650.tif 000012
【国際調査報告】
2018531650.tif 000013
2018531650.tif 000014