(57)【要約】  装置に挿入される前、予め小さな断片に切断され、すり潰されて冷凍され、使用しようとするまで冷凍保持される新鮮な野菜製品を混合することによって得られる混合飲料を分注する装置。この装置は、外部からアクセスできる飲料取り出し区画と、特定の量の冷凍製品を収容するとともに、混合ステーションに収容された製品の一定量を選択的に分配するのに適した複数の別々の容器とを含み、これらの容器は、上記混合ステーション及び解凍ステーションを含むそれぞれの経路に向かう、容器のそれぞれの収集手段と関連付けられ、解凍ステーションは、混合ステーションの上流又は下流のいずれに位置させるのに適する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
清涼飲料を分注し、混合する分注装置であって、
−  外部からアクセスできる取り出し区画（６０）と、
−  それぞれが特定の量の冷凍製品を収容することができ、所定の製品量を混合デバイス（２０）へ選択的に分配することができる複数の別々の容器（１０、１１、１２…）と、
を含む、前記分注装置において、
前記複数の容器（１０、１１、１２…）は、該複数の容器の少なくとも一部が、それぞれの製品の所定量を機械的に収集して前記複数の容器うちのそれぞれの容器から、前記混合デバイス（２０）と液化又は解凍デバイス（４０）とを含むそれぞれの経路内に前記製品を移送することができる複数の収集デバイス（１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ…）のうちのそれぞれの収集デバイスに関連付けられ、
−  前記製品を前記収集デバイス（１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ…）から前記混合デバイス（２０）に搬送することができる第１の搬送手段（１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ…）と、
−  前記第１の搬送手段（１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ…）内に配置された第１の弁（１０−２、１１−２、１２−２、１３−２…）と、
をさらに備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記混合デバイス（２０）は、前記液化又は解凍デバイス（４０）の上流又は下流に位置させることができる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記容器（１０、１１、１２…）は、前記それぞれの製品を、それぞれのくっつき又は圧着を避けるように混合することができるそれぞれの運動手段（１０−１、１１−１、１２−１…）を内部に有する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記混合デバイス（２０）と前記液化又は解凍デバイス（４０）との間に配置された第２の搬送手段（３０）内に第２の弁（２１）が配置される、請求項の１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記液化又は解凍デバイス（４０）の位置と前記混合デバイス（２０）との間の下側の位置に配置されて前記取り出し区画（６０）に入り込む第３の搬送手段（５０）内に第３の弁（４１）が配置される、請求項１から４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記容器（１０、１１、１２、１３…）は、温度を選択的に制御可能な冷却セル（７０）内に配置される、請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記冷却セルは、−６℃より低い温度にされる、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記収集デバイスは、それぞれのホッパーを含む、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費者によって選択され、選択された飲料の個々の成分が予め冷凍されている、複数の飲料を準備して分注する自動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術及び普通の慣例では、あるタイプのこのような自動販売機、又は本明細書において以下に呼ばれるような「ディスペンサ」が知られており、ディスペンサの内部に別々に収容された複数の異なる成分を混合することによって内容物が得られる飲料を準備するように設計され、これらのタイプの機械のユーザが、ディスペンサで直ちに入手できないが、同じディスペンサに収容されたある成分の適当な混合により得ることができる特別の飲料を選択するとき、ユーザは、一組の命令又はコマンドを機械に与え、これらの命令又はコマンドに基づいて、完全自動モードで動作する機械は、それぞれの容器から要求された飲料の異なる成分の必要量を選択して取り出し、これらの量を互いに混合し、出来上がった最終的な飲料を消費者に提供する。
【０００３】
これらのタイプの自動販売機は、例えば国際公開第２００９／０３２９４２号及び米国特許出願公開第２００６／００４３１１１号に記載されている。
【０００４】
多くの場合、これらの飲料は適当に冷却する必要もあり、この目的で、異なる容器を冷蔵状態に維持する解決策から、前もって混合した飲料を冷却する解決策まで様々な方法が知られている。
【０００５】
例えば、欧州特許公開第０，７１６，０４２号は、要求時に所望の量の飲料が引き出される飲料容器を先行技術の冷却設備によって冷却する方法を開示しているが、この解決策は、基本成分を混合することによって、要求時に作られる特別の飲料を得ることの可能性を提供しない。
【０００６】
欧州特許第０，３４３，４８８号は、選択された果物を搾ることによって得られた飲料を提供するように作られたディスペンサを開示しており、ディスペンサ内に貯蔵された果物の鮮度をできるだけ長く保つために、使用前に果物を保存する容器は低温に、しかし、果物を、即座にカットして搾ることができるように、果物を凍らせる危険に晒されないように維持される。
【０００７】
しかしながら、この解決策はある明らかな制限を有し、まず第１に、搾ることによって得られる様々な飲料を思いのままに混合することができないため、その使用は、簡単なフルーツジュースを提供するためにバーの中の作業者が行わなければならない操作の簡単な自動化に殆ど似てくる、その上、この機械は、果物のスライス手段、及び果物を搾って押し潰す手段など、果物に直接作用しなければならないある機能デバイスを含むので、保守及び清潔さの保証の観点から相当に複雑かつ批判的である。
【０００８】
国際公開第２０１２／０３０３１２号は、シリンダーの形に成形された別々の冷凍成分の加工によって得られた清涼飲料を供給するのに適したタイプのディスペンサを開示する。前記成分は、予め準備された異なる種類のブレンドした又はすり潰した果物又は果汁シロップなどの一部を凍らせることによって形成され、液体状態で又は
新鮮な製品の状態で任意の量で準備された後に、このような物質は、別々に冷凍され、同時に冷凍製品のそれぞれのシリンダーの形に成形される。
【０００９】
次に、これらの冷凍製品のシリンダーは、使用に備えて、ディスペンサに収容されたそれぞれの適当な冷蔵区画内部に挿入され、そして閉鎖される。
【００１０】
ユーザが、それぞれの量で異なる製品の特定の混合によって得られる飲料を求めるとき、ユーザは、ディスペンサに特定の命令を入力し、冷凍製品のそれぞれのシリンダーから関連する製品部分を分離する操作を作動する。
【００１１】
この操作は、上記シリンダーを下側ブレードに近づけること、ブレードが異なる製品の所望部分を切断して分離するためシリンダーをブレードに接して回転させることから成る。
【００１２】
この解決策はある明らかな問題を提示する、まず第１に、それは、回転機構、アクチュエータ、ブレード、並びに関連した制御及び操作デバイスの存在を要求するので、このようなディスペンサの複雑さ、従ってコストは、過酷な競争力を特徴とする分野では、直ちに受け入れられなくなる。
【００１３】
加えて、できる限り、手で冷凍製品に触れることなく開放され、そして正しく閉鎖されなければならない適当なホルダの中に、一定数の冷凍シリンダーを取り付けることが必要になる場合、シリンダーの形に形成された様々なタイプの製品を冷凍し、かつまたシリンダーをディスペンサ内に取り付けることの予備段階は、衛生面の観点から最新の注意を要旨、かつまたかなり面倒なある操作を要求する。
【００１４】
国際公開第２００８／０９７０８８号は、大気中に放出された時に液体状態から気体状態に変化してその温度を極端に低下させる液体のジェットをグラスなどの通常のサービス容器に既に注がれた飲料に吹き込むことによって冷却作用が達成され、かくして、このような気体のジェットの加えられた飲料の温度も低下させるタイプの清涼飲料ディスペンサを開示しており、使用される液体は、例えば、液体窒素である。
【００１５】
しかしながら、この種のディスペンサは、ディスペンサに別々に収容された種々の成分を選択的に混合することの可能性を提供しない、加えて、液体窒素又は同等の液体の容器を定期的に交換することの必要性は特に厄介となり、かつまた安全性の観点から危険となる。
【００１６】
要するに、上述したタイプの分配器又はディスペンサは、初め新鮮な果物から成る基本製品を、最終消費者の要求で、所定量混合することによって得られた清涼飲料を選択することができず、加工し／ブレンドし／すり潰し、引き続いて、全ての初期品質を維持するために冷凍し、出来た混合物を直ち入手できるようにし、簡単、安全、自動、かつ要求される衛生特性を確保するように製品を加工するのに適しているという点で明白な避けがたい固有の制限がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】国際公開第２００９／０３２９４２号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００６／００４３１１１号明細書
【特許文献３】欧州特許公開第０，７１６，０４２号明細書
【特許文献４】欧州特許第０，３４３，４８８号明細書
【特許文献５】国際公開第２０１２／０３０３１２号
【特許文献６】国際公開第２００８／０９７０８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
従って、上述した制限を克服することができ、関連する材料のタイプ及び量の両方に関して各飲料の組成を望む通りに選択することができ、新鮮な果物又は同様の野菜製品のコンパウンドの予め冷凍した部分を混合して得られる飲料の準備に予定され、各飲料の組成を関係する成分の種類及び量の両方について望み通りに選択することができ、上記の制限を解消するできることができるタイプの自動販売機を生産することが望ましく、これを本発明の主な目的とする。
【００１９】
予め冷凍されたコンパウンドのこれらの部分は、互いに、及び／又はココナッツミルク、水、アーモンドミルクなど他の製品と混合される。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
この目的は、添付の特許請求の範囲に従って作られ、かつ操作する分注装置で達成される。
【００２１】
添付図を参照しながら限定ではなく一例として行う以下の説明から、本発明の特徴及び利点が明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による装置のメインデバイスの構成及び接続の概略図である。
【図２】図１のデバイスの断面Ａ−Ａに従う図である。
【図３】図１の装置の変形実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
このような分注装置の基本目的は、製品が冷凍粒状製品の状態でそれぞれの容器内に保持され、選択的に指定された製品の異なる混合物を含む異なる飲料を分注することにあることを明確に説明しなければならない。
【００２４】
製品を使用時まで冷凍状態に保つ目的は、一般的には野菜源のかかる製品をかなり長期間保存することができることにあり、そのため、製品の官能特性の保存、とりわけ製品の食品安全性の保存を保証することも可能である。
【００２５】
実際に、シロップ、野菜抽出物、果実部分などのかかる製品を、人が普通アクセスできる場所に、従ってかなり「暖かい」温度で、貯蔵することは、官能特性及び食品安全性の相対的悪化を急激に引き起こすことは容易に想像することができる。
【００２６】
さらに、これらの製品のいくらかは、絶対に「自然の」であり、すなわち、添加物、保存料、乳化剤、着色剤などが入っていない、換言すれば、完全に合法ではあるが、単に、取り入れ、切り刻まれ、冷凍を行ってさらなる処理を行っていない対応する果物及び／又は新鮮な野菜に比べて製品の化学的特性及び官能特性をある程度効果的に変えるこれら全ての物質が入っていない確実性はない。
【００２７】
しかしながら、これらの製品を低温に、好ましくは冷凍製品の状態に保つには、複雑で高価なデバイスを使用する必要なしに、冷凍製品を単一量に分割することができる、容易に分離可能な製品としてディスペンサに挿入することが必要であり、この要件は、装置への挿入後に分離され、配分され、次いで液化される前記製品が、最初に冷凍粒状製品として、又は同様の提示形態で準備され、かつ不明瞭な塊として提示され、そのため、これらの製品を低温に保つことができるが、必要なら、塊から分離して、別々に加工又は処理することができる特定の量に分離又は分割することもできる。
【００２８】
要するに、後でさらに明らかになるように、この装置は、実質的に冷凍されるが容易に加工される製品の個々の量に分離されるように容易に加工することができる冷凍粒状物の塊として最初に導入される製品を加工するように設計される。
【００２９】
図１及び図２を参照すると、新鮮な果物及び／又は野菜製品の一部を含む、又は本質的に、このような製品の一部よりなる飲料、又は一般に混合物／シロップ／配合物／遠心分離ジュースを準備する装置が、原則として、及び最低限の設備として一般に、
−  それぞれが所定量の製品を収容し、収容された製品を選択的に分配するのに適した複数の個々別々の容器１０、１１、１２、１３…と、
−  各個々別々の容器１０、１１、１２、１３の底部に配置され、選択的に予め定められた量の製品を収集するのに適したそれぞれの複数の収集デバイス１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ…と、
−  収集デバイス１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ…から少なくとも１つの混合デバイス２０に製品を搬送するのに適した第１の搬送手段１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ…と、
−  混合デバイス２０から解凍又は液化デバイス４０に製品を搬送するのに適した第２の搬送手段３０と、
−  第１の搬送手段１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ内に配置された第１の弁１０−２、１１−２、１２−２、１３−２…と、
−  後でさらに詳述する適当な制御手段によって予め設定される時点まで混合機２０からの製品の通路を閉じるのに適した第２の搬送手段３０内に配置された第２の弁２１と、
−  解凍デバイス４０内に準備された製品を消費者が取り出すことができる、関連する容器６１、典型的には、カップ又はグラスを収容するのに適した、外部からアクセスできる取り出し空間、取り出しチャンバ又は取り出し区画６０に搬送するのに適した第３の搬送手段５０と、
−  第３の搬送手段５０内に配置された第３の弁４１と、
−  消費者が入力した信号を受け取って処理し、適当なアクチュエータに適当な動作信号を送信するのに適した図示していないコマンド及び制御手段と、
を含み、アクチュエータは、
・収集デバイス１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ…のうちの１つ又は２つ以上を選択的に作動する、
・混合デバイス２０を作動／停止させる、
・解凍又は液化デバイス４０を選択的に作動する、
・容器６１を取り出し区画６０内に挿入する機構を選択的に作動する、
・第１の弁１０−２、１１−２、１２−２、１３−２…と、他の弁２１及び４１とを開き、及び／又は選択的に閉じる、
ように設計される。
【００３０】
次に、上述したデバイスの基本的特徴及び一般的機能について説明する。
【００３１】
これらのデバイス及び手段は当該技術で一般的に知られており、本発明は、完全にかつ実質的に新たな特徴を有するタイプの飲料を取得して未分化大衆による消費のために提供することを可能にするように、基本的にこれらのデバイス及び手段の最適な機械的統合、とりわけ機能的統合から成ることを特に指摘する。
Ａ）単一の別々の容器１０、１１、１２、１３…は、好ましくは垂直に延びる規則正しい形状のレセプタクルであり、容器が収容する製品は、典型的には重力によって下から容易に引き出すことができ、それらの機能は、それぞれの容器を形成してその中に関連する製品を外部から注ぐことであり、同じ製品を使用時まで長期間保つことができる。これらの容器は、０℃を大幅に下回る、好ましくは約−６℃又はそれ以下の温度に保たれた単一のキャビティ又は冷却セル７０にさらに収容され、実際に、このセルは、約−６℃の、すなわち一つ星（＊）に対応する温度又はそれ以下に保たれた家庭用冷凍庫のセルと同様に形成され機能する。
また、このセルの内部温度は、家庭用冷凍庫と同様に選択的に制御することができる。
従って、このような冷却セル７０の構成及び機能は周知であり、従ってこれ以上説明しない。
また、このセル７０は、ドア７１を通じて上述の容器にアクセスできるように開くことができ、ドアは、垂直に延びてもよく、かくしてディスペンサ装置の前面に、又は側面の１つに取り付けられ、又は水平に延びてもよく、かくして、「チェスト」タイプの冷凍庫に大変似た仕方で装置の天井に取り付けられる。
従って、一般にこの冷却セル７０は、材料及びその技術的構成の両方について既に周知である断熱壁７３によって外側から区切られ分離される。
当然ながら、ライスミルク、豆乳、水などの冷蔵貯蔵に適した温度に維持することができる特定の異なる容器を設計して構築することが可能であり、引き続いて、このような製品を、所望の最終飲料を得るように新たに解凍した製品と混合することができる。
Ｂ）収集デバイス１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ…は、容器１０、１１、１２、１３…に収容されている製品の選択的に予め定められた量を収集するのに適し、実質的に容器の底部に下方にもたれかかるデバイスであり、該デバイスは、それ自体知られた関連するホッパーを含み、該ホッパーは、ホッパーに挿入され、図示していないそれぞれのモータによって、好ましくは回転運動の形で駆動されるのに適した運動手段１０−１、１１−１、１２−１、１３−１…によって完成される。
前記運動要素１０−１、１１−１、１２−１、１３−１…の目的は、製品を収集した瞬間にホッパー内で製品を混合することにあり、そのため、製品が周囲の製品の他の部分と「くっつく」のを防ぎながら要求量が放出される。
実際に、容器内の製品は、冷凍粒状物の形で充填されるため、それぞれの容器内に留まっている残りの製品塊から、ある量の製品のために直ぐに使用されなければならない部分を機械タイプの作用によって分離することが必要になることを忘れてはならない。
要求量の測定は、本発明に含まれていないそれ自体がやはり周知の様々な方法及び手段によって行うことができる。
加えて、有利には、収集デバイスの底部には、特定の容器から製品を収集すべきでない時にはそれぞれの収集デバイスを確実に閉じることを保証するように、それぞれのデバイスの底部を開閉するのに適した、図示していないやはり周知の適当な作動デバイスによって選択的に開閉できるそれぞれの第１の閉鎖弁１０−２、１１−２、１２−２、１３−２…が配置される。
Ｃ）第１の閉鎖弁の下流には、少なくとも１つの混合デバイス２０に通じる、典型的には、垂直に延びる関連する導管１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ…である第１の搬送手段が配置される。
Ｄ）混合デバイス２０は、典型的には、閉鎖セルであり、導管１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ…がセルに集結して関連する製品を搬送する閉じたセルであり、このセル内には、所望の混合物が得られるように前記製品を混合するのに適した、それ自体既に周知の適当な可動要素２０／Ａが配置される。
Ｅ）この混合デバイス２０からは、上述の導管から液化又は解凍デバイス４０内に向かう新たに混合された製品の通路を選択的に閉鎖／開放するのに適した第２の弁２１が配置された第２の搬送手段３０が延び、この第２の弁２０の目的は、所望程度の混合が得られる時点まで製品を混合デバイス２０内に維持することであり、通常、この混合は、可動要素２０／Ａの動作を時間制御して達成されることが好ましいが、当然ながら、混合工程を制御する他のモードも可能である。
Ｆ）液化又は解凍デバイス４０は、本質的には、加熱手段、典型的には、電熱要素（図示せず）が配置された更なるキャビティであり、このデバイス４０の目的は、飲料が消費者によって高く評価されるように、混合機２０から出てくる形成された混合物を加熱して、依然として凍った部分を少なくとも望ましい程度に解凍又は液化することである。
要するに、この装置は、装置が任意所望の組み合わせの飲料の供給を可能にするようなコマンド、制御及び作動手段を容易に備えることができ、例えば、この手段は、単一の製品をライスミルク、水、アーモンドミルクなどの１又は２以上の他の付随する液体物質と混合することができ、或いは互いに混合された様々な予め冷凍した製品を又は互いに混合したものではあるが、例えば上述したもののうちの１つなどの１又は２以上の他のさらなる液体成分を加えたさらなる製品を供給することができる。
Ｇ）液化又は解凍デバイス４０から第３の導管５０が延び、該導管は、下にある取り出し区画６０に至り、既知の通常自動手段で、カップ又はグラス６１など消費者が使用する容器がこの区画に位置決めされる。
Ｈ）第３の導管内には、選択的に作動可能な第３の弁４１が配置され、第３の弁は、上述した液化又は解凍デバイス４０での液化が望ましい程度になされた後にのみ開く。
Ｉ）本発明の装置は、消費者が飲みたいと望む飲料に対応するデータを入力できる外部制御パネルも有し、これらのデータは、
−  選択した飲料を作るために使用すべき材料のタイプ、
−  これらの各材料の量、
−  必要に応じて、供給される最終的な飲料の温度、
である。
当然ながら、この装置は、予め定められた既知の組成である混合物を有する飲料を供給することもでき、かくして、この場合には、他のタイプのディスペンサと完全に似た方法で選ばれた飲料のタイプの選択以外どんな指示をも行う必要はない。
Ｌ）加えて、装置は、図示していない内部コマンド及び制御手段を備え、当然ながら上述した全ての機能デバイスを含み、簡潔にするために繰り返さない、装置の全てのアクチュエータ及び操作デバイスに送る命令及び信号を前記手段を通して処理し、その上、順序及びペース、すなわち命令の持続時間に関する適切なそれぞれの命令も記憶される。
図３を参照すると、本発明の改善された変形実施形態が示されており、この第２の実施形態では混合機２０の位置と加熱デバイス４０の位置とが逆転され、今や、加熱デバイスが混合機２０の後ではなくて前に配置されている点で上述した実施形態と異なる。
【００３２】
このような形の実施形態の使用目的は、様々な容器１０、１１、１２…からの個々の材料を互いに混合する前に完全に液化することであり、実際には、これらの材料は完全に又は部分的に凍っていることがあるので、これらをまだ凍っている間に互いに混合すると、部分的にしか又は不十分にしか混合されないことが容易に起こり得る。
【００３３】
装置の動作をまとめると、消費者が、上述したポイントＩ）で挙げた情報を制御パネルに入力し、それ自体周知である通常の命令を通じて装置の動作を開始し、内部コマンド及び制御手段が、予め記憶されているアルゴリズム及びパラメータに基づいて、それぞれのアクチュエータ及び操作デバイスに送信された複数の命令／信号を、特定のタイプの要求について見込まれる順序及びペースで処理する。
【００３４】
最終的に、これらのアクチュエータ及び操作デバイスは、それらの関連する機能を行い、その結果、最後には要求された飲料が得られ、最終的な容器６１、カップ又はグラス内に注がれる、
【符号の説明】
【００３５】
１０、１１、１２、１３  容器
１０−１、１１−１、１２−１、１３−１  運動手段
１０−２、１１−２、１２−２、１３−２  第１の弁
１０−Ａ、１１−Ａ、１２−Ａ、１３−Ａ  収集デバイス
１０−Ｂ、１１−Ｂ、１２−Ｂ、１３−Ｂ  第１の搬送手段
２０  混合デバイス
２０Ａ  可動要素
２１  第２の弁
３０  第２の搬送手段
４０  解凍デバイス
４１  第３の弁
５０  第３の搬送手段
６０  取り出し区画
６１  容器
７０  冷却セル
７１  ドア
７３  断熱壁
【図１】
2018502785.tif 000003
【図２】
2018502785.tif 000004
【図３】
2018502785.tif 000005
【国際調査報告】
2018502785.tif 000006
2018502785.tif 000007