(57)【要約】  本発明は、支台といった第１歯科用コンポーネント（２０）を歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための保持エレメント（１）に関する。保持エレメント（１）は、保持エレメント（１）を第１歯科用コンポーネント（２０）に取り付けるための冠状取付部（２）、及び保持エレメント（１）を第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための根尖取付部（４）を含む。保持エレメント（１）は、根尖取付部（４）から冠状取付部（２）に向かう方向と垂直な少なくとも全ての方向に弾性的変形が可能である。根尖取付部（４）は、根尖取付部（４）から冠状取付部（２）に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に延びる少なくとも１つの突起部（８）を備える。さらに本発明は、保持エレメント（１）を含む歯科用アセンブリに関し、及び、ヒトまたは動物の体外で、支台といった第１歯科用コンポーネント（２０）を歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための保持エレメント（１）の使用に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支台といった第１歯科用コンポーネント（２０）を歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための保持エレメント（１）であって、
前記保持エレメント（１）を前記第１歯科用コンポーネント（２０）に取り付けるための冠状取付部（２）と、
前記保持エレメント（１）を前記第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための根尖取付部（４）とを備え、
前記保持エレメント（１）は、前記根尖取付部（４）から前記冠状取付部（２）に向かう方向と垂直な少なくとも全ての方向に弾性的変形が可能であり、
前記根尖取付部（４）は、前記根尖取付部（４）から前記冠状取付部（２）に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に延びる少なくとも１つの突起部（８）を備える、保持エレメント（１）。
【請求項２】
前記保持エレメント（１）が、前記保持エレメント（１）の根尖端部（１２）から前記保持エレメント（１）の冠状端部（１４）に延びる少なくとも１つの部分を有し、前記少なくとも１つの部分が前記保持エレメント（１）の残りの部分よりもさらに柔軟である、請求項１に記載の保持エレメント（１）。
【請求項３】
前記保持エレメント（１）が、前記保持エレメント（１）の根尖端部（１２）から前記保持エレメント（１）の冠状端部（１４）へと延びる少なくとも１つの切り出し部（１０）を有する、請求項１または２に記載の保持エレメント（１）。
【請求項４】
前記保持エレメント（１）が中空体であり、かつ前記少なくとも１つの切り出し部（１０）が前記保持エレメント（１）の外壁を貫通する、請求項３に記載の保持エレメント（１）。
【請求項５】
前記冠状取付部（２）が、前記根尖取付部（４）から前記冠状取付部（２）に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に延びる少なくとも１つの突起部（１６）を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項６】
前記根尖取付部（４）の突起部（８）の数が、前記冠状取付部（２）の突起部（１６）の数とは異なる、請求項５に記載の保持エレメント（１）。
【請求項７】
前記根尖取付部（４）が、前記根尖取付部（４）から前記冠状取付部（２）に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向にそれぞれ延びる２つ以上の突起部（８）を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項８】
前記冠状取付部（２）から根前記尖取付部（４）に向かう方向において前記保持エレメント（１）を通じて延びる貫通孔（１８）をさらに備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項９】
前記保持エレメント（１）がカラーコードといった印を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項１０】
前記保持エレメント（１）が、ＲＦＩＤタグといった表示及び／または追跡装置をさらに備える、請求項１〜９のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項１１】
前記保持エレメント（１）が、金属、ポリマーまたは複合材料から作られる、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）及び支台といった第１歯科用コンポーネント（２０）を備える、歯科用アセンブリ。
【請求項１３】
歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）をさらに備える、請求項１２に記載の歯科用アセンブリ。
【請求項１４】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）及び歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）を備える、歯科用アセンブリ。
【請求項１５】
支台といった第１歯科用コンポーネント（２０）を歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネント（３０）に取り付けるための請求項１〜１１のいずれか１項に記載の保持エレメント（１）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支台といった第１歯科用コンポーネントを、歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けるための保持エレメントに関する。さらに本発明は、そういった保持エレメントならびに第１歯科用コンポーネント及び／または第２歯科用コンポーネントを備える歯科用アセンブリ、及び第１歯科用コンポーネントをヒトまたは動物の体外にある第２歯科用コンポーネントに取り付けるためのそういった保持エレメントの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯冠または歯科用ブリッジといった歯科補綴物は、部分的または完全無歯の患者における治療に幅広く用いられている。これらの補綴物は、インプラントと補綴物の間に配置された支台を用いて患者の顎骨に配置された歯科用インプラントに通常取り付けられる。このため、単一ピースから構成されるシングルピース支台、または２つ以上の別個のピースを含むマルチピース支台が採用され得る。
【０００３】
歯科補綴物を患者に提供する際、支台は患者の顎骨に配置されたインプラントへと取り付けられるはずである。さらに、マルチピース支台の場合、支台の異なるピースが互いに取り付けられるはずである。さらに、例えば、オープントレイまたはクローズドトレイ印象ポスト、口腔内スキャニングまたはデスクトップスキャニングロケータ、ヒーリングキャップ、仮修復等の印象採取コンポーネントといったような他の歯科用コンポーネントは、治療プロセスにおいてインプラントへと取り付けられなければならない場合がある。
【０００４】
これらの取り付けプロセスでは、異なる歯科用コンポーネント間の不一致または不整合が起こり得、取り付けを複雑にし、かつ１つ以上のコンポーネントの不適切な配置のリスクを引き起こす。
【０００５】
特に、支台を歯科用インプラントへ取り付ける際、支台が適切に密封されているか、すなわちインプラントと完全に係合しているかどうかを医師が評価するのは難しい。例えば医療用ネジの係合及び固定によって支台が正しくない位置でインプラントに固定されている場合、歯科補綴物の不適切な配置、異なるコンポーネント間の望ましくない隙間の形成等といったような問題が起こり得、かつ連結強度が損なわれ得る。支台をインプラントに取り付ける際のこれらの困難は、インプラントが患者の上顎骨に配置された場合、重力によってさらに悪化する。
【０００６】
支台がインプラント内に正しく着座しているかどうかを確認する１つの可能な方法は、支台の置かれた患者の顎骨のＸ線画像を撮影することである。しかしながら、この手法は、取り付けプロセスを非効率かつ費用のかかるものにする。
【０００７】
支台をインプラントへ正しくない位置で固定することを防ぐために、支台が完全に着座していない場合またはネジが締まる際に支台が正しい位置へと自動的に押し込まれる場合、医療用ネジがインプラントと係合することを防ぐ高さリフトを提供することが知られている。この場合、支台は医師によって不適切な位置にインプラントを固定され得ない。しかしながらこれは、医師がネジを取り除き、支台の位置を確認し、かつネジが係合され得るまでネジを再挿入するステップを繰り返す必要があることを意味し、それにより取り付けプロセスを非効率かつ費用のかかるものにする。さらに、ネジの正しくない挿入またはネジ及び／またはインプラント上の損傷を受けたネジ山といったように、ネジがなぜインプラントと適切に係合され得ないかといういくつかの考え得る理由がある。故に、ネジが係合され得ないという事実は、支台の正しくない配置の明確な表示ではない。
【０００８】
米国特許８，０３３，８２６  Ｂ２は、歯科用インプラントと共に用いるための支台を開示する。支台は、補綴物をその上部に支持するのに適した補綴部及び挿入物を含む。挿入物は、補綴部の通路へと延び、補綴部の歯肉縁下端部に係合する。挿入物は、まず、通路へと挿入する際に拡張した保持溝に達する前に収縮し、かつその後補綴部上へと挿入物を保持するために拡張した保持溝へと外側に向かって膨張する柔軟性のある保持フィンガを含む。
【０００９】
しかしながら、米国特許８，０３３，８２６  Ｂ２に開示される挿入物の場合では、挿入物全体のうち微小部分を形成するフィンガだけが柔軟性を有する。故に、これらのフィンガは、特に挿入物の補綴部との係合と補綴部からの取り外しが繰り返される場合に摩耗及び破損しがちである。例えば、歯科技工所では、技工士は補綴部または他の歯科用コンポーネントへの係合と取り外しを繰り返し行う必要がある。さらに、例えば、同様に患者が仮修復を提供される場合では、挿入物は何回も係合と取り外しを行う必要がある。
【００１０】
故に、支台といった第１歯科用コンポーネントを歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けるためのものであり、第１歯科用コンポーネントと第２歯科用コンポーネントが互いに適切に取り付けられているかどうかの明らかな表示を提供する確実かつ効果的な手法の必要性がある。
【発明の概要】
【００１１】
従って、本発明の目的は、支台といった第１歯科用コンポーネントを歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けるためのものであり、第１歯科用コンポーネントと第２歯科用コンポーネントが互いに適切に取り付けられているかどうかの確実な表示を効果的に提供する保持エレメントを提供することである。さらに、本発明は、そういった保持エレメントを含む歯科用アセンブリ及び第１歯科用コンポーネントを第２歯科用コンポーネントに取り付けるためのそういった保持エレメントの使用を提供することを目的とする。これらの目的は、請求項１の技術的特徴を有する保持エレメントによって、請求項１２または１４の技術的特徴を有する歯科用アセンブリによって、かつ請求項１５の技術的特徴を有する保持エレメントの使用によって達成される。
【００１２】
本発明は、支台といった第１歯科用コンポーネントを歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けるための保持エレメントを提供する。保持エレメントは、保持エレメントを第１歯科用コンポーネントに取り付けるための冠状取付部、及び保持エレメントを第２歯科用コンポーネントに取り付けるための根尖取付部を含む。保持エレメントは、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と垂直な少なくとも全ての方向に弾性的変形が可能である。根尖取付部は、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に延びる少なくとも１つの突起部を備える。
【００１３】
よって、保持エレメント全体は、弾性的変形が可能である。保持エレメントは、その全長に沿って弾性的変形が可能である。保持エレメントの長さは、その縦方向、すなわち根尖取付部から冠状取付部に向かう方向に沿って延びる。保持エレメント全体は、よって根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と垂直な少なくとも全ての方向に、またはその全ての方向に沿って、すなわち、保持エレメントの少なくとも全ての横断方向に、またはその方向に沿って弾性的変形が可能である。根尖取付部は、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に保持エレメントの残りの部分の外面から延びる少なくとも１つの突起部または突出部を備える。
【００１４】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントの冠状部に形成された対応する空洞内で受けられるよう構成される。
【００１５】
支台といった第１歯科用コンポーネントは、保持エレメントの根尖取付部を第２歯科用コンポーネントに取り付け、かつ第１歯科用コンポーネントを保持エレメントの冠状取付部に取り付けることによって歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けられる。
【００１６】
保持エレメントの根尖取付部を第２歯科用コンポーネントに取り付ける時、保持エレメントは、最初は保持エレメントの横断方向に沿って弾性的変形が可能、すなわち弾性的に圧縮され、その後、少なくとも１つの突起部が第２歯科用コンポーネントの対応する空洞内に受けられた時、保持エレメントの復元力により最初の形状に復元される。故に、根尖取付部は、確実かつ効果的な方法でスナップフィットによって第２歯科用コンポーネントに取り付けられ得る。根尖取付部の少なくとも１つの突起部と第２歯科用コンポーネントの対応する空洞の係合は、例えば、歯科技工所において医師または技工士といったユーザに保持エレメント及び同様に第１歯科用コンポーネントが第２歯科用コンポーネントに適切に取り付けられたというはっきりとした明確な表示を提供する可聴式及び／または触知性のフィードバックを提供する。保持エレメントは、その一部よりも全体の方が、その横断方向に沿って弾性的変形が可能である。この方法では、保持エレメントの特に高い柔軟性が得られる。さらに、保持エレメント全体は、第２歯科用コンポーネントへの取り付けにおいて弾性的変形が可能であるため、保持エレメントを第２歯科用コンポーネントへと係合し、そこから取り除くことを繰り返した場合でも保持エレメントの摩耗または破損のリスクを最小化する。
【００１７】
よって、本発明の保持エレメントは、第１歯科用コンポーネントが第２歯科用コンポーネントに適切に取り付けられたかどうかの確実かつ効果的な表示を提供する。
【００１８】
保持エレメントは、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向、すなわち保持エレメントの縦方向と垂直な、例えば実質的に円形の断面を有する、実質的円筒形であってもよい。
【００１９】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの縦方向に実質的に垂直な１つ以上の方向、すなわち１つ以上のその横断方向に延びる。より詳細には、根尖取付部は、保持エレメントの複数の横断方向に延びる、すなわち保持エレメントの円周方向で保持エレメントの残りの部分の外面の一部に沿って延びる少なくとも１つの突起部または突出部を備えてもよい。少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの残りの部分の外側円周の１０％以上、２０％以上または３０％以上に沿って延びてもよい。
【００２０】
例えば第１歯科用コンポーネントは、例えばシングルピースまたはマルチピース支台といった支台、オープンまたはクローズドトレイ印象ポストといった印象採取コンポーネント、口腔内スキャニングまたはデスクトップスキャニングロケータ、ヒーリングキャップ、仮修復または最終修復であってもよい。
【００２１】
例えば第２歯科用コンポーネントは、例えば歯科技工所において用いるための歯科用インプラントまたはインプラント類似物であってもよい。
【００２２】
例えば２ピース支台といったマルチピース支台の場合では、第１歯科用コンポーネントは支台の１ピースであってもよく、第２歯科用コンポーネントは支台の他のピースであってもよい。マルチピース支台のベースピースまたは部品は、本発明の保持エレメントによって歯科用インプラントに取り付けられてもよい。
【００２３】
第１歯科用コンポーネント及び／または第２歯科用コンポーネントは、例えば金属、セラミック、ポリマーまたは複合素材から作られてもよい。
【００２４】
より詳細には、第１歯科用コンポーネントは、セラミック、金属、ポリマーまたは複合素材から作られた支台であってもよい。第２歯科用コンポーネントは、例えば、チタン、チタン合金またはステンレス鋼といった金属から作られた歯科用インプラントであってもよい。
【００２５】
本発明の保持エレメントは、冠状取付部と根尖取付部の間に配置された中間部をさらに備えてもよい。
【００２６】
保持エレメントは、保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる少なくとも１つの部分を有してもよく、少なくとも１つの部分は保持エレメントの残りの部分よりもさらに柔軟である。保持エレメントのこの柔軟な部分は、保持エレメントの弾性的変形可能性に寄与するかまたはそれを提供する。故に、保持エレメントは、シンプルかつ効果的な方法で弾性的変形が可能であるよう構成され得る。
【００２７】
保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる少なくとも１つの部分は、保持エレメントの残りの部分の素材よりもさらに柔軟である素材から作られるかまたは形成されてもよい。さらに、または代替的に、少なくとも１つの部分は、保持エレメントの残りの部分の構成または構造よりも高い柔軟性を有する構成または構造であってもよい。例えば少なくとも１つの部分は、例えば、穿孔、窪み、開口または類似のものをその内部に供給することでより柔軟性を有してもよい。同様に、例えば少なくとも１つの部分は、保持エレメントの残りの部分よりも小さい厚み、すなわち壁厚を有してもよい。
【００２８】
保持エレメントは、保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる２つ以上、３つ以上または４つ以上の部分を有してもよく、これらの部分は保持エレメントの残りの部分よりもさらに柔軟である。
【００２９】
保持エレメントは、保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる少なくとも１つの切り出されたかまたは窪みのある部分を有してもよい。少なくとも１つの切り出されたかまたは窪みのある部分は、保持エレメントの弾性的変形に寄与するかまたはそれを提供する。そういった少なくとも１つの切り出しまたは窪みのある部分を有する保持エレメントを形成することは、保持エレメントのより柔軟性のある構成を提供する。さらに、保持エレメントは、よりシンプルな構造を有する。
【００３０】
保持エレメントは、中空及び／または管状体であってもよく、少なくとも１つの切り出されたか窪みのある部分は、保持エレメントの外側壁を貫通する。保持エレメントは、保持エレメントの縦方向に垂直な断面において開口リング形または開口環状形、すなわちその円周内に開口部を有するリングの形状であるかまたは、実質的にＣ形状であってもよい。
【００３１】
保持エレメントの冠状取付部は、摩擦嵌合によって支台といった第１歯科用コンポーネントに取り付け可能であってもよい。
【００３２】
保持エレメントの冠状取付部は、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向に延びる少なくとも１つの突起部または突出部を備えてもよい。根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部のために上記に示された説明及び定義は、冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部にも同様に適用される。
【００３３】
冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、支台といった第１歯科用コンポーネントの根尖部に形成された対応する空洞内で受けられるよう構成される。この方法では、冠状取付部は、スナップフィットによって第１歯科用コンポーネントに確実かつ効果的に取り付けられ得る。
【００３４】
冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの縦方向に実質的に垂直な１つ以上の方向、すなわち１つ以上のその横断方向に延びる。より詳細には、冠状取付部は、保持エレメントの複数の横断方向に延びる、すなわち保持エレメントの円周方向で保持エレメントの残りの部分の外面の一部に沿って延びる少なくとも１つの突起部または突出部を備えてもよい。少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの残りの部分の外側円周の１０％以上、２０％以上または３０％以上に沿って延びてもよい。
【００３５】
根尖取付部は、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向にそれぞれが延びる複数の、例えば２つ以上、３つ以上、４つ以上、または５つ以上の突起部または突出部を備えてもよい。
【００３６】
複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向に同じかまたは異なる延長部を有してもよい。複数の突起部または突出部は、保持エレメントの残り部分の外面からの高さ、すなわち、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向におけるこの外面からの高さと同じかまたは異なる突出する高さであってもよい。
【００３７】
根尖取付部の複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において次々と、または連続的に、すなわち、この円周方向において一方が他方に続いて配置されるように配置されてもよい。複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において互いから等間隔、または互いとは異なる間隔を空けられていてもよい。
【００３８】
根尖取付部の複数の突起部または突出部は、歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントの冠状部に形成された対応する空洞または対応する複数の空洞内で受けられるよう構成される。
【００３９】
冠状取付部は、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向にそれぞれが延びる複数の、例えば２つ以上、３つ以上、４つ以上、５つ以上の突起部または突出部を備えてもよい。
【００４０】
複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向に同じかまたは異なる延長部を有してもよい。複数の突起部または突出部は、保持エレメントの残り部分の外面からの高さ、すなわち、根尖取付部から冠状取付部に向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向におけるこの外面からの高さと同じかまたは異なる突出する高さであってもよい。
【００４１】
冠状取付部の複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において次々と、または連続的に、すなわち、この円周方向において一方が他方に続いて配置されるように配置されてもよい。複数の突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において互いから等間隔、または互いとは異なる間隔を空けられていてもよい。
【００４２】
冠状取付部の複数の突起部または突出部は、支台といった第１歯科用インプラントの根尖部に形成された対応する空洞または対応する複数の空洞内で受けられるよう構成される。
【００４３】
根尖取付部の突起部または突出部の数は、冠状取付部の突起部または突出部の数とは異なっていてもよい。根尖取付部の突起部または突出部の数は、冠状取付部の突起部または突出部の数よりも、例えば、１つ、２つ、３つ、４つまたは５つ、または１つ以上、２つ以上、３つ以上、４つ以上、または５つ以上といったように多いかまたは少なくてもよい。特に好ましくは、根尖取付部の突起部または突出部の数は、冠状取付部の突起部または突出部の数よりも少ない。
【００４４】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部と連続的に、すなわち、根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部が保持エレメントの縦方向において冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部の上に配置されるよう、配置されてもよい。根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部からオフセットされるかまたはずらされるように配置されてもよい。さらに、これら２つの構成の組み合わせも同様に可能であり、すなわち、いくつかの突起部または突出部は一致する方法で配置されてもよく、いくつかの突起部または突出部はオフセットされるかまたはずらされる方法で配置されてもよい。
【００４５】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部と少なくとも部分的に重なり合うように配置されてもよい。
【００４６】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において延長部を有してもよく、それは保持エレメントの円周方向における冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部の延長部と同じである。根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの円周方向において延長部を有してもよく、それは保持エレメントの円周方向における冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部の延長部とは異なる、すなわちそれよりも大きいかまたは小さい。
【００４７】
保持エレメントの円周方向における根尖取付部の各突起部または突出部の延長部は、保持エレメントの円周方向における冠状取付部の各突起部または突出部の延長部と同じであるかまたは異なる、すなわちそれよりも大きいかまたは小さくてもよい。より好ましくは、保持エレメントの円周方向における根尖取付部の各突起部または突出部の延長部は、保持エレメントの円周方向における冠状取付部の各突起部または突出部の延長部よりも大きい。
【００４８】
根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの残りの部分の外面から突出する高さ、すなわち根尖取付部から冠状取付部へ向かう方向と実質的に垂直な１つ以上の方向におけるこの外面からの高さを有してもよく、それは冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部の突出する高さと同じである。根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの残りの部分の外面から突出する高さを有してもよく、それは冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部の突出する高さとは異なる、すなわちそれよりも大きいかまたは小さい。
【００４９】
根尖取付部の各突起部または突出部の突出する高さは、冠状取付部の各突起部または突出部の突出する高さと同じであるかまたは異なる、すなわちそれよりも大きいかまたは小さくてもよい。特に好ましくは、根尖取付部の各突起部または突出部の突出する高さは、冠状取付部の各突起部または突出部の突出する高さよりも大きい。
【００５０】
前述のように、保持エレメントは、保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる少なくとも１つの部分を有してもよく、少なくとも１つの部分は保持エレメントの残りの部分よりもさらに柔軟である。保持エレメントは、保持エレメントの根尖端部から保持エレメントの冠状端部に延びる少なくとも１つの切り出し部を有してもよい。根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部及び／または冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部は、保持エレメントの少なくとも１つのより柔軟な部分または少なくとも１つの切り出し部に隣接して配置されてもよい。この方法では、保持エレメントと第１及び／または第２歯科用コンポーネントのとりわけ確実で効果的なスナップフィットが確保され得る。
【００５１】
保持エレメントはさらに、冠状取付部から根尖取付部に向かう方向において保持エレメントを通じて延びる貫通孔を備えてもよい。この場合、支台といった第１歯科用コンポーネントは、保持エレメントに形成された貫通孔を通り抜けるネジといった固定エレメントによって保持エレメントを介して、歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに固定され得る。
【００５２】
より詳細には、第１歯科用コンポーネントは、ネジの頭を残すためにネジ座を有する貫通孔を備えてもよい。ネジのネジ下部は、第２歯科用コンポーネントに形成されたネジ穴へと挿入され、それにより第１歯科用コンポーネントはネジによって保持エレメントを介して第２歯科用コンポーネントへと固着され得る。保持エレメントがそういった貫通孔を備えることで、第１歯科用コンポーネントと第２歯科用コンポーネント間の可逆固定、すなわち容易に取り外すことができる連結が可能となり得る。
【００５３】
保持エレメントは、カラーコードといった印を有してもよい。そういった印は保持エレメントの間違った使用を防ぐことを確実にする。例えば、カラーコードといった印は、根尖取付部及び／または冠状取付部の外径を表示してもよい。例えばカラーコードといった印は、保持エレメントと共に用いるための例えば支台といった第１歯科用コンポーネント及び／または例えば歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントの台サイズを表示してもよい。根尖取付部の突起部または突出部の数は、インプラントの台サイズを同様に表示してもよい。例えば、２つの突出部は細い台（ＮＰ）サイズを、３つの突出部は通常の台（ＲＰ）サイズを、３つ以上の突出部は幅広い台（ＷＰ）サイズを表示してもよい。
【００５４】
保持エレメントは、ＲＦＩＤタグといった表示及び／または追跡装置を備えてもよい。表示及び／または追跡装置は、台サイズ、連結タイプ、インプラントタイプ、インプラントサイズ及び長さ、配置日、一次安定性等といった保持エレメントに用いられる第１歯科用コンポーネント及び／または第２歯科用コンポーネントにおける情報を提供してもよい。ＲＦＩＤタグといった表示／追跡装置は、保持エレメントに、例えばその壁内で、または根尖取付部または冠状取付部の突起部または突出部内で収容されるかまたは受けられてもよい。
【００５５】
保持エレメントは、単一の材料から一体形成されてもよい。保持エレメントは、例えば、チタン、チタン合金またはステンレス鋼といった金属、ポリマーまたは複合材料から作られてもよい。この方法では、保持エレメントは、特にシンプルかつ確かな方法で弾性的変形が可能であるよう構成され得る。
【００５６】
保持エレメントの材料は、金属性、超弾性、不定形等であってもよい。
【００５７】
保持エレメントは、例えば射出成形、ＣＮＣ切削加工といった切削加工、旋盤削り等により製造されてもよい。例えば、保持エレメントは、例えば印としてのカラーコードを供給するように色付けされたプラスチックを用いた射出成形によって製造されてもよい。保持エレメントがチタン、チタン合金またはステンレス鋼といった金属で作られた場合、保持エレメントは陽極酸化処理されてもよい。
【００５８】
本発明はさらに、本発明の保持エレメント及び支台といった第１歯科用コンポーネントを備える歯科用アセンブリを提供する。上で行われた保持エレメント及び第１歯科用コンポーネントのための説明及び定義は、本発明の歯科用アセンブリにも完全に適用される。
【００５９】
本発明の歯科用アセンブリは、本発明の保持エレメントのために前述の効果及び利点を提供する。
【００６０】
例えば第１歯科用コンポーネントは、例えばシングルピースまたはマルチピース支台といった支台、オープンまたはクローズドトレイ印象ポストといった印象採取コンポーネント、口腔内スキャニングまたはデスクトップスキャニングロケータ、ヒーリングキャップ、仮修復または最終修復であってもよい。
【００６１】
第１歯科用コンポーネントは、保持エレメントの冠状取付部の少なくとも１つの突起部または突出部で受けるためにその根尖部に形成された少なくとも１つの空洞を有してもよい。あるいは、第１歯科用コンポーネントの根尖部は、例えば摩擦嵌合によって保持エレメントの冠状取付部に取り付けるために構成されてもよい。
【００６２】
歯科用アセンブリはさらに第２歯科用コンポーネントを備えてもよい。
【００６３】
例えば第２歯科用コンポーネントは、例えば歯科技工所において用いるための歯科用インプラントまたはインプラント類似物であってもよい。
【００６４】
例えば２ピース支台といったマルチピース支台の場合では、第１歯科用コンポーネントは支台の１ピースであってもよく、第２歯科用コンポーネントは支台の他のピースであってもよい。マルチピース支台のベースピースまたは部品は、本発明の保持エレメントによって歯科用インプラントに取り付けられてもよい。
【００６５】
保持エレメントは、第１歯科用コンポーネントと同じ材料または異なる材料で作られてもよい。保持エレメントは、第２歯科用コンポーネントと同じ材料または異なる材料で作られてもよい。保持エレメントが例えば支台といった第１歯科用コンポーネントとは異なる材料から作られる場合、保持エレメントによって得られる保持力は適切に選択され得る。
【００６６】
第２歯科用コンポーネントは、保持エレメントの根尖取付部の少なくとも１つの突起部または突出部で受けるためにその冠状部に形成された少なくとも１つの空洞を有する。
【００６７】
歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントは、前述のようにネジのネジ部を受けるためのネジ穴を有してもよく、保持エレメントは前述のように保持エレメントの縦方向に保持エレメントを通じて延びる貫通孔を有してもよい。支台といった第１歯科用コンポーネントは、ネジの頭を残すためにネジ座を有する貫通孔を備えてもよい。この方法では、第１歯科用コンポーネント及び保持エレメントは、ネジによって可逆的方法で第２歯科用コンポーネントに固定され得る。
【００６８】
本発明はさらに、本発明の保持エレメント及び歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントを備える歯科用アセンブリを提供する。上で行われた保持エレメント及び第２歯科用コンポーネントのための説明及び定義は、本発明の歯科用アセンブリにも完全に適用される。
【００６９】
本発明の歯科用アセンブリは、本発明の保持エレメントのために前述の効果及び利点を提供する。
【００７０】
さらに、本発明は、ヒトまたは動物の体外または体内で支台といった第１歯科用コンポーネントを歯科用インプラントといった第２歯科用コンポーネントに取り付けるための保持エレメントの使用を提供する。例えば、本発明の保持エレメントは、例えば顎骨のモデルといった歯科技工所において第１歯科用コンポーネントと第２歯科用コンポーネントを互いに取り付けるために用いられてもよい。
【００７１】
本発明の保持エレメントの使用は、本発明の保持エレメントのために前述の効果及び利点を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
以下において、本発明の非限定的実施例が図面に関連して説明される。
【００７３】
【図１】本発明の実施形態に従う保持エレメントを示し、図１（ａ）は第１角度からの保持エレメントの斜視図であり、図１（ｂ）は第２角度からの保持エレメントの斜視図であり、図１（ｃ）は第１側からの保持エレメントの側面図であり、図１（ｄ）は第２側からの保持エレメントの側面図であり、かつ図１（ｅ）は保持エレメントの上面図である。
【図２】図１に示される保持エレメント、支台及び歯科用インプラントを備える本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリを示し、図２（ａ）は歯科用アセンブリの拡大斜視図であり、図２（ｂ）は組み立てられた状態の歯科用アセンブリを示す歯科用アセンブリの側面図である。
【図３】本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリを示し、図３（ａ）は歯科用インプラントへの取り付け前にそこにこり付けられた保持エレメントと共に支台を示す歯科用アセンブリの断面図であり、図３（ｂ）は組み立てられた状態の歯科用アセンブリを示す歯科用アセンブリの断面図である。
【図４】本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリを示し、図４（ａ）はネジによって歯科用インプラントに固定された支台の状態を説明する歯科用アセンブリの断面図であり、図４（ｂ）は組み立てられた状態の歯科用アセンブリを示す歯科用アセンブリの部分断面図である。
【図５】本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリの支台を示し、図５（ａ）はそこに取り付けられた保持エレメントを有する支台の側面図であり、図５（ｂ）は支台の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００７４】
本発明の望ましい実施形態は、添付の図面を参照してここで記述される。
【００７５】
図１は、第１歯科用コンポーネントを第２歯科用コンポーネントに取り付けるための本発明の実施形態に従う保持エレメント１を示す。
【００７６】
保持エレメント１は、保持エレメント１を第１歯科用コンポーネント（図２〜４を参照）に取り付けるための冠状取付部２、保持エレメント１を第２歯科用コンポーネント（図２〜４を参照）に取り付けるための根尖取付部４、及び冠状取付部２と根尖取付部４の間に配置された中間部６を備える。
【００７７】
根尖取付部４は、２つの突起部８を備え、それぞれが根尖取付部から冠状取付部に向かう方向、すなわち保持エレメント１の縦方向と実質的に垂直な複数の方向に延びる。
【００７８】
保持エレメント１は、チタンまたはチタン合金といった金属から作られる。保持エレメント１は、例えば、ＣＮＣ切削加工といった切削加工によって製造されてもよい。
【００７９】
保持エレメント１は、保持エレメント１の縦方向に垂直な実質的に円形の断面を有する（図１（ａ）、（ｂ）及び（ｅ）参照）実質的円筒形である。保持エレメント１は、中空の、管状体として形成され、かつ保持エレメント１の根尖端部１２から保持エレメント１の冠状端部１４へと延びる切り出し部１０を有する。
【００８０】
切り出し部１０は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｄ）及び（ｅ）に概略的に示されるように、保持エレメント１の外壁を貫通する。保持エレメント１の外壁に形成された切り出し部１０は、根尖取付部４から冠状取付部２に向かう方向と垂直な全ての方向において、すなわち、保持エレメント１の横断方向全体において保持エレメント１全体の弾性的変形を可能にする。より詳細には、保持エレメント１を第１歯科用コンポーネント及び／または第２歯科用コンポーネントに取り付ける際（例えば、図３）、その横断方向において弾性的に圧縮され得る。
【００８１】
冠状取付部２は、図１（ａ）〜（ｅ）に概略的に示されるように、保持エレメント１の複数の横断方向に延びる５つの突起部１６を備える。故に、根尖取付部４の突起部８の数は、冠状取付部２の突起部１６の数よりも３つ少ない。
【００８２】
図２及び３に関して以下に詳細が説明されるように、根尖取付部４の突起部８及び冠状取付部２の突起部１６は、保持エレメント１が第２歯科用コンポーネントと第１歯科用コンポーネントにそれぞれスナップフィットによって取り付けられることを可能にする。
【００８３】
図１（ａ）、（ｂ）、（ｄ）及び（ｅ）に示されるように、根尖取付部４の突起部８は、切り出し部１０に隣接して供給される。この方法では、根尖取付部４と第２歯科用コンポーネントのとりわけ確実で効果的なスナップフィットが確保され得る。保持エレメント１の円周方向における根尖取付部４の突起部８の延長部は、保持エレメント１の円周方向における冠状取付部２の突起部１６の延長部よりも大きい（図１（ｅ）参照）。
【００８４】
さらに、示されるように、例えば、図１（ｅ）では、保持エレメント１における残りの部分の外面からの根尖取付部４の突起部８の突出する高さは、保持エレメント１における残りの部分の外面からの冠状取付部２の突起部１６の突出する高さよりも大きい。冠状取付部２の２つの突起部１６は、根尖取付部４の突起部８と完全に重なり合うよう配置される。
【００８５】
保持エレメント１はさらに、冠状取付部２から根尖取付部４に向かう方向において保持エレメント１を通じて延びる貫通孔１８を備える。
【００８６】
図２〜４は、本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリを示し、保持エレメント１、第１歯科用コンポーネントとしての歯科用支台２０及び第２歯科用コンポーネントとしての歯科用インプラント３０を備える。
【００８７】
この歯科用アセンブリの支台２０は、さらに図５に示される。支台２０は、金属、セラミック、ポリマーまたは複合材料から作られる。インプラント３０は、例えばチタン、チタン合金またはステンレス鋼といった金属から作られる。
【００８８】
図２（ａ）、３（ａ）、３（ｂ）、４（ａ）及び５（ｂ）に示されるように、支台２０は、支台２０を通じてその冠状部２４から根尖部２６へと延びる貫通孔２２を有する。貫通孔２２は、図３（ａ）、３（ｂ）、４（ａ）及び５（ｂ）に概略的に示されるように、ネジ山（図４（ａ）参照）をその上に置くためのネジ座２８を備える。
【００８９】
支台２０の根尖部２６は、図３（ａ）、３（ｂ）及び４（ａ）に示されるように、保持エレメント１の冠状取付部２の突起部１６を受けるための環状空洞２７（図５（ｂ）参照）と共に形成される。故に、保持エレメント１の冠状取付部２は、スナップフィットによって孔２２の根尖端部内に固着され得る。
【００９０】
図２（ａ）及び３（ａ）に示されるように、インプラント３０は、保持エレメント１と支台２０の根尖部２６を受けるためのインプラント３０の冠状部３４に形成された窪み３２を有する。インプラント３０の冠状部３４は、図３（ｂ）、４（ａ）及び４（ｂ）に示されるように、保持エレメント１の根尖取付部４の突起部８を受けるための環状空洞３６（図３（ａ）参照）と共に形成される。よって、保持エレメント１の根尖取付部４は、スナップフィットによってインプラント３０の根尖部３４内に固着され得る。
【００９１】
さらに、インプラント３０は、図３（ａ）、３（ｂ）、４（ａ）及び４（ｂ）に示されるように、インプラント３０の根尖方向において窪み３２の下に延びるネジ穴３８を有する。さらに、インプラント３０は、患者の顎骨へとインプラント３０をネジ止めするための外側ネジ部３９を有する（図２〜４参照）。
【００９２】
支台２０を歯科用インプラント３０に取り付ける際、保持エレメント１の冠状取付部２は、スナップフィットによって、すなわち、図３（ａ）及び５（ａ）に示されるように、突起部１６を環状空洞２７と係合させることで支台２０へと最初に取り付けられる。次に、支台２０の根尖部２６はインプラント３０の窪み３２へと挿入され、それにより保持エレメント１における根尖取付部４の突出部８がインプラント３０の根尖部３４に形成された環状空洞３６内に受けられる。故に、保持エレメント１は、スナップフィットによってこの根尖部３４内に固着され、それによって支台２０をインプラント３０に確実に取り付ける。
【００９３】
支台に取り付けられた保持エレメント１を有する支台２０のインプラント３０への取り付けプロセスにおいて、保持エレメント１は、最初に弾性的変形、すなわち、弾性的に圧縮され、保持エレメント１の窪み３２への挿入において、その横断方向で突起部８が環状空洞３６に受けられると、続いてその最初の形状へと復元される。この突起物８の「スナップイン」プロセスは、例えば歯科技工所において、医師または技工士といった歯科用アセンブリのユーザに、そこに取り付けられた保持エレメント１と共に支台２０がインプラント３０へ適切に収まったことを示す（図２（ｂ）、３（ｂ）、４（ａ）及び４（ｂ）参照）可聴式及び触知性のフィードバックを提供する。
【００９４】
支台２０が保持エレメント１を介してインプラント３０に適切に取り付けられた後、支台２０の貫通孔２２の冠状開口部を通じてネジ４０を挿入し、保持エレメント１の貫通孔１８を通じてインプラント３０のネジ穴３８へとネジ４０をネジ止めすることで、支台２０、保持エレメント１及びインプラント３０は取り付けられた状態で固着される。図４（ａ）に説明されるようにネジ４０が完全に挿入された状態にある時、ネジ４０の下ネジ部４２はインプラント３０のネジ穴３８内に受けられ、ネジ４０のネジ山４４は支台２０のネジ座２８に座し、それによって支台２０、保持エレメント１及びインプラント３０はその相対位置でしっかりと保持される。
【００９５】
前述の方法では、支台２０は患者の顎骨に配置されたインプラントに固定され得る。特に、インプラント３０は、インプラント３０の外側ネジ部３９によって患者の顎骨へとネジ止めされ得る。インプラントが顎骨内にインプラント処置されると、支台２０は前述のように保持エレメント１及びネジ４０を通じてインプラント３０に固定される。
【００９６】
さらに、保持エレメント１は、支台２０及びインプラント３０といった第１及び第２歯科用コンポーネントを例えば歯科技工所において、ヒトまたは動物の体外とそれぞれ互いに取り付けるために用いられてもよい。より詳細には、前述の方法では、支台２０は、例えばインプラント３０の代わりにインプラント類似物を用いて、歯科技工所において顎骨のモデルに固定され得る。
【００９７】
前述の本発明の実施形態に従う歯科用アセンブリが第１歯科用コンポーネントとしての支台及び第２歯科用コンポーネントとしての歯科用インプラントを備える一方で、本発明の保持エレメントは前述のように様々な他の歯科用コンポーネントと互いに取り付けられるのに用いられてもよい。
【００９８】
より詳細には、例えば第１歯科用コンポーネントは、例えばオープンまたはクローズドトレイ印象ポストといった印象採取コンポーネント、口腔内スキャニングまたはデスクトップスキャニングロケータ、ヒーリングキャップ、仮修復または最終修復等であってもよい。
【００９９】
例えば第２歯科用コンポーネントは、例えば歯科技工所において前述のように使用されるためのインプラント類似物であってもよい。
【０１００】
例えば２ピース支台といったマルチピース支台の場合では、第１歯科用コンポーネントは支台の１ピースであってもよく、第２歯科用コンポーネントは支台の他のピースであってもよい。さらに、マルチピース支台のベースピースまたは部品は、本発明の保持エレメントによって歯科用インプラントに取り付けられてもよい。前述のような第１及び第２歯科用コンポーネントが支台２０及びインプラント３０の代わりとして用いられる場合、これらのコンポーネントは、前述の支台２０と歯科用インプラント３０のケースと実質的に同じ方法で、保持エレメント１によって互いに取り付けられる。
【図１】
2018519886.tif 000003
【図２】
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【図３】
2018519886.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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