(57)【要約】バルブ実装板（１１）、空調室外機（１）及び空調システム。該バルブ実装板（１１）は、熱伝導媒体の供給を制御するバルブの実装に用いられ、バルブ実装面（１１１）を含む。バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、連結部を介してバルブ実装面（１１１）上に実装される。バルブがバルブ実装板(１１)上に実装された状態下において、バルブの連結部とバルブ実装面（１１１）とが接触し、バルブ本体部とバルブ実装面（１１１）とが接触しない。該構成によれば、バルブ実装板自体の強度を低下させずにバルブとの熱輸送を低減させると共に、バルブ実装板が実装された設備の内部の騒音及び熱量が外部へ漏れることを抑制することができる。
2018530725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱伝導媒体の供給を制御するバルブが実装され、バルブ実装面を含むバルブ実装板であって、
前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、
前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、バルブ実装板。
【請求項２】
前記バルブ実装面は、前記バルブ実装板における、前記バルブ側の面から隆起していることを特徴とする、請求項１に記載のバルブ実装板。
【請求項３】
前記実装面には、前記バルブの前記バルブ本体部と対向する箇所に窪みが形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載のバルブ実装板。
【請求項４】
前記窪みは、前記バルブの上部バルブポートの延伸方向に平行する凹状槽であることを特徴とする、請求項３に記載のバルブ実装板。
【請求項５】
前記バルブの前記連結部の底面が前記バルブ本体部の底面よりも低いことを特徴とする、請求項１〜４の何れか１項に記載のバルブ実装板。
【請求項６】
前記バルブの前記バルブ本体部と前記バルブ実装面との間に断熱材が充填されることを特徴とする、請求項３〜５の何れか１項に記載のバルブ実装板。
【請求項７】
断熱材から構成されていることを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載のバルブ実装板。
【請求項８】
前記バルブ実装面における、前記バルブ本体部と対向する箇所に、前記バルブと連結する配管のための配管ホールが設けられており、
前記バルブ本体部の直径Ｄと前記配管ホールの直径ｄとが下記の関係式
Ｄ×１．１≧ｄ
を満たすことを特徴とする、請求項１〜７の何れか１項に記載のバルブ実装板。
【請求項９】
バルブ実装面を含むバルブ実装板と、熱伝導媒体の供給を制御する複数のバルブとを備える空調室外機であって、
少なくとも１つのバルブが、前記バルブ実装板上に実装されることによって前記空調室外機の筐体上に実装されており、
前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、
前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、空調室外機。
【請求項１０】
空調室内機及び空調室外機を含む空調システムであって、
前記空調室外機は、バルブ実装面を含むバルブ実装板と、熱伝導媒体の供給を制御する複数のバルブとを備え、
少なくとも１つのバルブが、前記バルブ実装板上に実装されることによって前記空調室外機の筐体上に実装されており、
前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、
前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱伝導媒体の供給を制御するバルブの実装に用いられるバルブ実装板、該バルブ実装板が実装された空調室外機、及び、該空調室外機を含む空調システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化の問題が注目されている。自然現象である地球温暖化は、産業革命以来の約二百年の間、化石燃料が大量に燃やされてきたのが発生原因だと広く知られている。これらの化石燃料が燃える際は、二酸化炭素などの温暖化ガスが大量に発生する。この温暖化ガスは、地表から発せられた長波輻射に対して高い吸収性を示し、地面輻射に含まれる赤外線を猛烈に吸収するため、地球表面の温度上昇を引き起こし、温室効果をもたらす。温室効果が度重なり、大気中のエネルギー吸収とエネルギー放出とのバランスが崩れ、エネルギーが大気中に蓄積され続けると、温度上昇が発生し、地球温暖化現象が引き起こされる。そして地球温暖化は、降水量の分布にも影響を及ぼし、氷河や凍土の融解、海面上昇などを引き起こし、自然生態系のバラスを壊すだけではなく、人類の存亡をさえ脅かしかねない。そこで、近年では、世界各国において省エネ、低排出が重要視されるようになり、例えば「京都議定書」のように、先進国家及び発展途上国に関する基準に応じて各国へ低排出が要請されている。
【０００３】
一方、例えば中国のような新興国では、人々の生活レベルの向上につれ、空調機のような大パワー電器が一般家庭の中でも普及しつつある。また、発展途上国における市街化の進行に伴い、将来には大パワー電器が更に普及することが予想される。大パワー電器の数量の更なる増加は、必然的により多くのエネルギーが消費されるが、これでは省エネ、低排出という環境保全の目標と矛盾することになる。そこで、省エネ、低排出の要求に応えるべく、多くの家電メーカーが技術を改良し、省エネ、低排出を最大限に実現しようとしている。
【０００４】
日本国特許公開公報「特開２００２−５４８２３号」には、図１に示すような空調室外機が開示されている。該空調室外機の筐体は、底板５２と、底板の一方側から直立に設けられたバルブ実装板５１とを備え、バルブ実装板５１には、空調室外機と室内機との間での冷媒の流れを制御するバルブ５８及び５９が実装される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図２は、バルブが実装されていない状態時の上記特許文献のバルブ実装板の様子を示している。図示のように、該バルブ実装板は、略長方形のパンチプレス成形体であり、一方の短辺に、本体平面と略垂直な平面が形成されている。該平面を介して、バルブ実装板は底板上に実装される。バルブ実装板の本体平面には、略平面状の上面を有する隆起部が加圧形成されており、熱伝導媒体を制御する上記バルブがこの隆起部上に実装される。当該バルブは二方弁及び三方弁を含み、二方弁及び三方弁の両方とも、コンプレッサと連結するバルブポートを有する。コンプレッサから延伸してくる銅製の配管が、隆起部上に形成された孔１９及び２０を介して該バルブポートと連結される。これにより、コンプレッサ内の熱伝導媒体が、バルブにおける他方のバルブポートを介して室内機側へ送られる。なお、バルブ自体は、バルブ本体部及び連結部を含む。バルブ本体部は、熱伝導媒体の流れのオン／オフ及び流向を制御するバルブコアなどを含み、連結部は、バルブをバルブ実装板上に実装固定するためのものである。従来の構成では、図２に示すように、バルブがバルブ実装板上に固定されると、バルブの底面がバルブ実装板の隆起部に密着、接触する。通常、バルブ自体が銅など、熱伝導性が良好な金属材質であり、バルブ実装板自体も金属材質であるため、バルブとバルブ実装板との密着接触では、バルブ内を流れる熱伝導媒体とバルブ実装板との間における熱輸送が生じ易く、空調の冷却または加熱効果に影響を及ぼす。
【０００６】
この問題を解決する方法として、バルブ実装板の隆起部のうちバルブのバルブ本体と対向する部分、すなわち、配管が通過する部分において、バルブとバルブ実装板との接触を減らすよう配管ホールを拡大する手法が考えられる。しかし、こうすると、バルブ実装板自体の強度が低下し、運搬または実装時に変形し易くなるため、生産コストの増加につながる。一方で、空調機が動作している間は、室外機内のファン及びコンプレッサの動作によって大きな騒音が発生するため、孔を拡大すると、騒音がこの孔を経由して外部に伝わり、騒音問題となる。また、孔の面積を拡大すると、室外機内のコンプレッサ及び配管などの部品が外気に触れ易くなり、空調の冷却または加熱効果に影響を及ぼす。これまでは、上記の問題に対する有効な、低コストの解決手段は提案されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、バルブ実装板自体の強度が低下することなくバルブとの熱輸送を低減させることが可能なバルブ実装板、該バルブ実装板が実装された空調室外機、及び該空調室外機を含む空調システムを提供することにある。
【０００８】
本発明の更なる目的は、バルブ実装板が実装された設備の内部の騒音及び熱量が外部へ漏れることを抑制することが可能なバルブ実装板、該バルブ実装板が実装された空調室外機、及び該空調室外機を含む空調システムを提供することにある。
【０００９】
本発明は、熱伝導媒体の供給を制御するバルブが実装され、バルブ実装面を含むバルブ実装板であって、前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、バルブ実装板を特許請求する。
【００１０】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができる。
【００１１】
前記バルブ実装板において、前記バルブ実装面は、前記バルブ実装板における、前記バルブ側の面から隆起していることが好ましい。
【００１２】
本発明の上記構成によれば、バルブの実装を行い易くなる。
【００１３】
前記バルブ実装板において、前記実装面には、前記バルブの前記バルブ本体部と対向する箇所に窪みが形成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができる。
【００１５】
前記バルブ実装板において、前記窪みは、前記バルブの上部バルブポートの延伸方向に平行する凹状槽であることが好ましい。
【００１６】
本発明の上記構成によれば、バルブの実装を行い易くなる。
【００１７】
前記バルブ実装板に対して、前記バルブの前記連結部の底面が前記バルブ本体部の底面よりも低いことが好ましい。
【００１８】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができる。
【００１９】
前記バルブ実装板において、前記バルブの前記バルブ本体部と前記バルブ実装面との間に断熱材が充填されることが好ましい。
【００２０】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができる。
【００２１】
前記バルブ実装板は、断熱材から構成されていることが好ましい。
【００２２】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができる。
【００２３】
前記バルブ実装板は、前記バルブ実装面における、前記バルブ本体部と対向する箇所に、前記バルブと連結する配管のための配管ホールが設けられており、前記バルブの前記バルブ本体部の直径Ｄと前記配管ホールの直径ｄとが下記の関係式を満たすことが好ましい。
Ｄ×１．１≧ｄ
【００２４】
本発明の上記構成によれば、バルブ実装板が実装された設備の内部の騒音及び熱量が外部へ漏れることを抑制することができ、冷却／加熱効果の向上及び騒音の低減が実現される。
【００２５】
また、本発明は、バルブ実装面を含むバルブ実装板と、熱伝導媒体の供給を制御する複数のバルブとを備える空調室外機であって、少なくとも１つのバルブが、前記バルブ実装板上に実装されることによって前記空調室外機の筐体上に実装されており、前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、空調室外機を特許請求する。
【００２６】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を抑制することができ、空調の冷却／加熱効果が向上する。
【００２７】
また、本発明は、空調室内機及び空調室外機を含む空調システムであって、前記空調室外機は、バルブ実装面を含むバルブ実装板と、熱伝導媒体の供給を制御する複数のバルブとを備え、少なくとも１つのバルブが、前記バルブ実装板上に実装されることによって前記空調室外機の筐体上に実装されており、前記バルブは、バルブ本体部及び連結部を含むと共に、前記連結部を介して前記バルブ実装面上に実装され、前記バルブが前記バルブ実装板上に実装された状態下において、前記バルブの前記連結部と前記バルブ実装面とが接触し、前記バルブ本体部と前記バルブ実装面とが接触しないことを特徴とする、空調システムを特許請求する。
【００２８】
本発明の上記構成によれば、バルブとバルブ実装板との接触面積を減らし、熱伝導媒体と外界との熱輸送を低減させることができるため、空調の冷却／加熱効果が向上する。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の上記構成によれば、ルブ実装板自体の強度を低下させずにバルブとの熱輸送を低減させると共に、バルブ実装板が実装された設備の内部の騒音及び熱量が外部へ漏れることを抑制することが可能なバルブ実装板、該バルブ実装板が実装された空調室外機、及び、該空調室外機を含む空調システムを提供することができる。
【００３０】
本発明の他の技術的効果は、図面に基づく以下の記載により更に明白になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来の空調室外機の筐体における底板及びバルブ実装板の連結構造を示す図である。
【図２】バルブが実装されていない状態時の図１のバルブ実装板の構造を示す図である。
【図３】本発明に係る空調室外機の構造を示す図である。
【図４】本発明に係る空調システムの冷却／霜取り動作時の冷媒の流れを示す模式図である。
【図５】本発明に係る空調システムの加熱動作時の冷媒の流れを示す模式図である。
【図６ａ】バルブが実装されていない状態時の、本発明に係る空調室外機のバルブ実装板を示す模式図である。
【図６ｂ】図６ａのバルブ実装板のＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図７ａ】バルブが実装された状態時の、本発明に係る空調室外機のバルブ実装板を示す模式図である。
【図７ｂ】図６ａのバルブ実装板、バルブのＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図を参照しつつ本発明の構成を具体的に説明する。なお、本願において「連結」と記載された場合、当該「連結」は、溶接、リベット締め、ボルト締めなど、いかなる直接または間接的な連結を含む。また、本願において「冷媒」と記載された場合、当該「冷媒」は、広い意味として、冷却及び加熱動作時に配管内を流れる熱伝導媒体を指し、アンモニア、フレオン（登録商標）、共沸混合冷媒、炭化水素系冷媒など、一般的冷媒を含む。
【００３３】
図３は、本発明に係る空調室外機の構造を示す図である。なお、室外機の内部構造を説明するために、図３中に外部カバーが示されていないが、実際の製品は外部カバーを備えている。図３のように、空調室外機１は、主にコンプレッサ１１、室外熱交換器１２、ファン１３、各種のバルブ(二方弁１４、三方弁１５、四方弁１６、及び膨張弁などを含む)、冷媒を運ぶための配管、及び制御回路(図示せず)などを備えている。勿論、空調室外機は、上記主要な部品に加え、各部品の領域を分けるための仕切板、ファンを駆動するモータ、各種のセンサなども含むが、ここではそれらの説明を省略する。本発明に係る空調室外機は、一般市販の空調室外機の通常の構成部品を含む。
【００３４】
コンプレッサ１１は、図３のように空調室外機１における右側の下部に設置され、配管からなる空調冷媒通路内の冷媒を圧縮、駆動する役割を果たす。冷媒は、低圧領域から取り出された後、圧縮されて高圧領域に送られ、凝縮される。冷媒に含まれている熱量が室外熱交換器１２を介して空気中に放出されることにより、熱交換が行われる。
【００３５】
コンプレッサ１１の周囲には、空調室内機及び室外熱交換器１２等と連結し、冷媒を運ぶための配管が設置されている。なお、配管は、冷熱耐性、頑丈さ、曲げ易さなどの特性を考慮し、一般的には銅製である。
【００３６】
室外熱交換器１２は、空調室外機１における横側の後部に設置されている。室外熱交換器１２上には蛇行する配管（図示せず）が設けられているため、冷媒の搬送距離が増え、空気との熱交換効果が最大限に発揮される。また、熱交換効果をさらに向上させるために、室外熱交換器１２における手前側の対向箇所にファン１３が設けられている。ファン１３によって促進された空気の流れにより、配管内の冷媒に含まれた熱量が放散される。
【００３７】
また、配管からなる冷媒通路上に、二方弁１４、三方弁１５、四方弁１６及び膨張弁など、各種のバルブがそれぞれ取り付けられている。これらのバルブとコンプレッサとの協働により、配管内での冷媒の流れが制御される。なお、冷媒の流れ、及び冷却と加熱の原理は後述する。
【００３８】
さらに、図３に示していないが、空調室外機１における上部には、室外機の動作を制御する制御回路が設けられている。なお、室外機が外部環境に長期間晒されるため、通常、制御回路を守るためにその上方に保護カバーが設けられる。
【００３９】
以上、空調室外機１の内部構造を簡単に説明した。以下は、図４及び図５を参照しつつ、空調システムの動作、及び冷却／加熱の原理を説明する。
【００４０】
まず、図４は、本発明に係る空調システムの冷却／霜取り動作時の冷媒の流れを示す模式図である。空調システムは、空調室内機及び空調室外機を備え、凝縮器または蒸発器を利用して配管内の冷媒の凝縮または蒸発を行う。ここで、物理学上の簡単な原理によれば、冷媒の凝縮時は、冷媒に含まれた熱量が外気中に放散されることで加熱効果が実現され、冷媒の蒸発時は、冷媒が外气中から熱量を吸収することで冷却効果が実現される。
【００４１】
具体的には、冷却／霜取り動作時は、空調室内機側では蒸発器の役割が果たされ、空調室外機側では凝縮器の役割が果たされる。図４中の矢印は冷媒の流向を示す。空調室内機側では、蒸発器の作用下で熱交換を経た低温低圧の冷媒ガスが、三方弁１５を介して空調コンプレッサ１１に吸入されると、空調コンプレッサ１１によって加圧され、高温高圧の冷媒ガスに変わる。高温高圧の冷媒ガスは、室外機の熱交換器内において凝縮器の作用によって放熱し、中温高圧の冷媒液体に変わる。そして、中温高圧の冷媒液体は、膨張弁１７の絞り作用によって降圧されると、低温低圧の冷媒液体に変わる。低温低圧の冷媒液体は、室内機の熱交換器内において蒸発器の作用によって再び低温低圧の冷媒蒸気に変わる。このように、配管内での冷媒の循環、及び蒸発−凝縮の繰り返しにより、室内に対する冷却／霜取り効果が実現される。
【００４２】
図５は、本発明に係る空調システムの加熱動作時の冷媒の流れを示す模式図である。具体的には、加熱動作時は、冷却／霜取り動作の場合とは逆に、空調室外機側では蒸発器の役割が果たされ、空調室内機側では凝縮器の役割が果たされる。空調室外機側では、蒸発器の作用下で熱交換を経た低温低圧の冷媒ガスが、空調コンプレッサ１１に吸入されると、空調コンプレッサ１１によって加圧され、高温高圧の冷媒ガスに変わる。高温高圧の冷媒ガスは、三方弁１５を介して室内機の熱交換器に入り、凝縮器の作用によって放熱し、中温高圧の冷媒液体に変わる。そして、中温高圧の冷媒液体は、膨張弁１７の絞り作用によって降圧されると、低温低圧の冷媒液体に変わる。低温低圧の冷媒液体は、室外機の熱交換器内において蒸発器の作用によって再び低温低圧の冷媒蒸気に変わる。このように、配管内での冷媒の循環、及び蒸発−凝縮の繰り返しにより、室内に対する加熱効果が実現される。
【００４３】
以上、空調システムにおける冷媒の流れ及び冷却−加熱の原理を説明したが、各種のバルブは、冷媒の流れの制御に重要な役割を果たしている。これらのバルブは、騒音及び美感の観点から、通常、空調室内機のほうではなく空調室外機に設置される。ここで図３に戻る。図３に示すように、四方弁１６及び膨張弁１７は通常、空調室外機１の内部に設置され、二方弁１４及び三方弁１５は実装及びメンテナンスなどの観点から、通常、空調室外機１における、コンプレッサ１１寄りの側壁の外側に設置される。なお、二方弁１４及び三方弁１５が実装されたバルブ実装板１８を側壁に取り付けることにより、二方弁１４及び三方弁１５は側壁上に固定される。
【００４４】
図６ａは、バルブが実装されていない状態時の、本発明に係る空調室外機のバルブ実装板を示す模式図であり、図６ｂは、図６ａのバルブ実装板のＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面を示す図である。図６ａに示すように、バルブ実装板１１は、全体的に略長方形の板である。また、その側面図に示すように、バルブ実装板１１は、その下部に、側壁への実装固定のためのフランジが備えられている。なお、一実施例として、バルブ実装板１１を着脱容易となるように独立の部品とするが、勿論、バルブ実装板１１を空調室外機の筐体と一体形成してもよい。
【００４５】
図６ａに示すように、バルブ実装板１１は、バルブが実装されるバルブ実装面を有する。実装の利便性等の観点から、前記バルブ実装面１１１は、バルブ側へ隆起することが好ましい。この隆起は、パンチプレス成型などの方法で形成されてもよい。バルブ実装面１１１は２つのバルブ実装領域を有し、各々の実装領域内には、バルブの連結部及びバルブポート部にそれぞれ対応する、２つのボルトホール１１２及び配管ホール１１３が設けられている。本実施例では、一例として２つのバルブが実装される場合を挙げるが、バルブの数は、実際の必要に応じて１個、または３個以上であってもよい。また、本実施例では、バルブの着脱の容易さを考慮し、バルブとバルブ実装板１１との連結形式をボルト連結とするが、バルブの着脱問題を考慮しない場合には、他のいかなる連結形式を用いてもよい。
【００４６】
図６ｂに示すように、バルブ実装面１１１における２つのバルブ実装領域は、それぞれ２つの部分、すなわち、バルブ固定領域及び配管ホール領域を含む。バルブ固定領域は、バルブの後述連結部に対応しており、バルブをバルブ実装面１１１上に固定するための領域である。配管ホール領域は、バルブの後述バルブ本体部に対応しており、空調室外機１内部の配管をバルブに連結するための領域である。また、配管ホール領域には、バルブ実装面１１１上にバルブが実装された状態下において配管ホール領域とバルブ本体部とが接触しないよう、窪みが形成されており、この部分で生じ得る熱交換を回避している。この窪みは、バルブの上部バルブポート(図７の１４１及び１５１)、すなわち、空調室内機側と連結するバルブポートの延伸方向に平行する凹状槽であることが好ましい。このような構成とすれば、十分な実装空間が確保されるため、スパナ等を用いて配管を該バルブポートに取り付ける際、スパナがバルブ実装面１１１に当たって表面破損等が発生することはなく、バルブ実装板１１の腐食を防止することができる。勿論、該窪みの形状としては、空調室内機と連結するバルブポートの延伸方向に平行な凹状槽に限定されず、バルブ本体部とバルブ実装面１１１とが接触しないような形状であれば、いかなる形状を採用してもよい。バルブ実装板１１の具体的な構造は、図７を参照しつつさらに詳しく説明する。
【００４７】
図７ａは、バルブが実装された状態時の、本発明に係る空調室外機のバルブ実装板を示す模式図であり、図７ｂは、図６ａのバルブ実装板、バルブのＡ−Ａ断面及びＢ−Ｂ断面を示す図である。図７ａに示すように、二方弁１４が上側のバルブ実装領域に実装されており、三方弁１５が下側のバルブ実装領域に実装されている。ただし、これは単に例示であり、必要に応じて二方弁１４及び三方弁１５の位置を互いに置き換えてもよい。図７ａに示すように、二方弁１４は、その右側に、配管が実装されるバルブポート１４１が１つ備えられ、三方弁１５は、その左右両側に、配管が実装されるバルブポート１５１が１つずつ備えられている。
【００４８】
図７ｂに示すように、二方弁１４及び三方弁１５の両方とも、バルブ本体部及び連結部を含むと共に連結部を介してバルブ実装面１１１上に実装される。また、二方弁１４及び三方弁１５がバルブ実装面１１１上に実装された状態下において、連結部のみがバルブ実装面１１１と接触し、バルブ本体部とバルブ実装面１１１の配管ホール領域とは接触せず、隙間を形成している。これにより、配管内の冷媒がバルブ実装板１１を介して外界と熱交換することを最大限に回避することができ、冷却／加熱の効果は向上する。また、本実施例では、バルブ実装板１１のバルブ実装面１１１に窪みを形成することでバルブとバルブ実装面１１１とを接触させない構成としているが、バルブ実装面１１１に窪みを形成せず、バルブの連結部の底面がバルブ本体部の底面よりも低くなるような構造、すなわち、略「人」字型の構造のバルブとしてもよい。これにより、同様に、バルブとバルブ実装面１１１とを接触させないことができる。また、バルブ実装板１１のバルブ実装面１１１に窪みを形成すると共に、バルブの連結部の底面をバルブ本体部の底面よりも低くしてもよい。これにより、同じ隙間を取りつつ、バルブ実装面１１１の窪みの深さを小さくし、バルブ実装板１１の強度を向上させることができる。
【００４９】
また、冷却／加熱效果をさらに向上させるために、上記隙間に断熱材を充填してもよい。断熱材としては、例えばゴム及び樹脂などが挙げられるが、断熱効果を実現するものであれば、いかなる材料を選んでもよい。
【００５０】
また、冷却／加熱效果をさらに向上させるために、バルブ実装板１１自体も金属材ではなく断熱材を採用してもよい。バルブ実装板１１の材料としては、その強度を考慮し、ＡＢＳ樹脂などの頑丈で断熱効果の良い材料が好ましい。バルブ実装板１１は、ＡＢＳ樹脂を用いて射出成形等の方法で成形してもよい。勿論、金属材質のバルブ実装板１１の外面を断熱材で被覆し、バルブ実装板１１の強度を確保すると共に、熱輸送の低減効果を実現してもよい。
【００５１】
また、図７ｂに示すように、空調室外機１内においてコンプレッサ１１等と連結した配管は、配管ホールを通過し、バルブのバルブ本体部におけるバルブポートと連結される。ここで、配管ホールの孔径が大きすぎると、バルブ実装板１１の強度が低下するほか、空調室外機１内で生じた騒音が外へ漏れ、さらに、空調室外機１外部の空気が配管ホールを通過して直接にコンプレッサ及び配管等と熱交換することが生じ易いため、冷却／加熱效果が低下する虞がある。また、配管ホールの孔径が小さすぎると、配管が通過できなくなり、または、バルブ実装板１１が配管ホールの周縁を介して配管と接触して熱交換するため、冷却／加熱效果が低下する虞がある。したがって、十分な強度を得ると共に騒音漏れ及び熱交換を低減させるためには、バルブのバルブ本体の直径Ｄと配管ホールの直径ｄとが、下記の関係式を満たすことが好ましい。
Ｄ×１．１≧ｄ
【００５２】
以上、空調システムを例に挙げ、本発明に係るバルブ実装板１１の構造を説明した。ただし、本発明に係るバルブ実装板１１は、単に空調システムに適用されるものではなく、熱伝導媒体の供給を制御するバルブを実装する必要のある設備であれば、いかなる当該設備にも本発明に係るバルブ実装板１１の構成が適用される。
【００５３】
また、本発明の他の適用態様としては、冷蔵庫への適用が考えられる。冷蔵庫は、コンプレッサを有し、動作原理が空調と類似する。すなわち、コンプレッサとバルブとの協働により、配管内の冷媒の搬送を駆動し、蒸発及び凝縮の作用によって冷蔵庫内部を冷却する。なお、冷蔵庫に用いられる各種のバルブは、本発明の構成を用いてバルブ実装板上に実装してもよい。
【００５４】
また、本発明の別の適用形態としては、湯沸かし器への適用が考えられる。湯沸かし器は、電気湯沸かし器及びガス湯沸かし器を含むが、この２種類の湯沸かし器の何れも、独立の湯沸かし器本体と、バルブ及び配管を介して本体に連結したシャワーヘッドとを含む。なお、湯沸かし器に用いられる各種のバルブは、上記と同様に、本発明の構成を用いてバルブ実装板上に実装してもよい。
【００５５】
以上、本発明に係るバルブ実装板の様々な応用を説明したが、本発明によれば、バルブ実装板自体の強度を低下させずにバルブとの熱輸送を低減させると共に、バルブ実装板が実装された設備の内部の騒音及び熱量が外部へ漏れることを抑制することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【国際調査報告】
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