(57)【要約】  手術処置中に硝子体手術用レンズ（１０２）を保持するためのレンズホルダ（１０４）は、患者の眼内における手術部位の可視化を提供するために硝子体手術用レンズの一部分を受け入れるように寸法および形状決めされた支持リング（１２０）であって、眼に施される手術治療処置中に患者の眼上に載置されるように構成される支持リングと、支持リングの底面に沿って配置され、ならびに眼の表面形状に一致するようにかつ支持リング内の湿潤剤を眼から隔離するように構成された透明な可撓性膜（１２４）とを備える。支持リングは、内表面（１３０）と、外表面（１３２）と、内表面から外表面に支持リングの側面を貫通して延びる少なくとも１つの穿孔（１３４）とを備える。レンズホルダは、支持リングの周りに延びる溢流樋（１５４）を形成するために支持リングの下縁部（１３８）から上方向に延びて支持リングから外方に先細りになる溢流壁（１２２）を備える。
2018534993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術処置中に硝子体手術用レンズを保持するためのレンズホルダであって、
患者の眼内における手術部位の可視化を提供するために硝子体手術用レンズの一部分を受け入れるように寸法および形状決めされた支持リングであって、前記眼に施される手術治療処置中に前記患者の前記眼上に載置されるように構成される前記支持リングと、
前記支持リングの底面に沿って配置され、かつ前記眼の表面形状に一致するように構成された透明な可撓性膜と
を備えるレンズホルダ。
【請求項２】
前記支持リングが、内表面と、外表面と、前記内表面から前記外表面に前記支持リングの側面を貫通して延びる穿孔とを備える、請求項１に記載のレンズホルダ。
【請求項３】
前記穿孔が、前記支持リングに沿って等間隔に配置された複数の穿孔を含む、請求項２に記載のレンズホルダ。
【請求項４】
前記支持リングに隣接する溢流壁を備え、前記溢流壁が前記支持リングの下縁部により支持される、請求項１に記載のレンズホルダ。
【請求項５】
前記支持リングが、内表面と、外表面と、前記支持リングの前記外表面の周りに溢流樋を形成する前記溢流壁とを備える、請求項４に記載のレンズホルダ。
【請求項６】
前記溢流壁が、前記支持リングの下縁部に接続された下縁部を備える、請求項５に記載のレンズホルダ。
【請求項７】
前記溢流樋が、溢流／流出に起因した湿潤剤の損失を最小化するように配設される、請求項５に記載のレンズホルダ。
【請求項８】
前記溢流壁が、前記支持リングに面する内表面を含み、前記内表面が、前記支持リングに対して斜角で延びる、請求項４に記載のレンズホルダ。
【請求項９】
前記透明な可撓性膜がヒドロゲル材料で形成される、請求項１に記載のレンズホルダ。
【請求項１０】
前記透明な可撓性膜が、前記支持リング内の湿潤剤を前記眼から隔離するように構成される、請求項１に記載のレンズホルダ。
【請求項１１】
手術処置中に硝子体手術用レンズを保持するためのレンズホルダであって、
患者の眼内における手術部位の可視化を提供するために前記硝子体手術用レンズの一部分を受け入れるように寸法および形状決めされた支持リングであって、前記眼に施される手術治療処置中に前記患者の前記眼上に載置されるように構成され、内側表面と外側表面とを有する前記支持リングと、
前記支持リングの底面に沿って配置され、かつ前記眼の表面形状に一致するように構成された透明な可撓性膜と、
前記支持リングの前記外側表面の外側に配置され、かつ流体が前記支持リングから前記眼に流れるのを阻止するように構成された樋と
を備えるレンズホルダ。
【請求項１２】
前記支持リングが、内側表面と、外側表面と、前記内側表面から前記外側表面に前記支持リングの側面を貫通して延びる穿孔とを備える、請求項１に記載のレンズホルダ。
【請求項１３】
前記穿孔が、前記支持リングに沿って等間隔に配置された複数の穿孔を含む、請求項１２に記載のレンズホルダ。
【請求項１４】
前記樋の一部分を形成する溢流壁を備え、前記溢流壁が前記支持リングの下縁部により支持される、請求項１１に記載のレンズホルダ。
【請求項１５】
前記支持リングの周りに延びる溢流壁を備え、前記溢流壁が前記樋を形成する、請求項１１に記載のレンズホルダ。
【請求項１６】
前記溢流壁が、前記支持リングに面する内表面を含み、前記内表面が、前記支持リングに対して斜角でまたは曲線をなして延びる、請求項１５に記載のレンズホルダ。
【請求項１７】
眼に手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法であって、
湿潤剤をレンズホルダの支持リングに導入することと、
前記湿潤剤の溢流部分が前記支持リングから流出するように硝子体手術用レンズを前記支持リングに導入することと、
前記湿潤剤の損失を低減しかつ前記支持リングのごく近傍で前記湿潤剤の溢流を維持するために、前記湿潤剤の溢流部分を捕捉することと
を含む方法。
【請求項１８】
前記可撓性膜が前記眼の表面に一致するように前記レンズシステムを前記眼上に直接置くことを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
湿潤剤を支持リングに導入することが、前記湿潤剤を透明な可撓性膜上に導入することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
手術処置を施しながら前記硝子体手術用レンズおよび前記湿潤剤を通して手術部位を視認することを含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、硝子体手術用コンタクトレンズ用のレンズホルダを対象とする。より詳細には、本開示は、手術処置中に眼上に位置決めされ維持され得るレンズホルダを対象とする。
【背景技術】
【０００２】
硝子体網膜手術を施すときに、外科医は、手術用顕微鏡を使用して眼内の組織を知覚する。場合により、手術用顕微鏡は、眼上に直接置かれたコンタクトレンズと位置合わせされる。粘弾性材は、別の場合に角膜に対するレンズ曲率の不完全な整合に起因して存在し得る、角膜とコンタクトレンズとの間のいかなる空隙も排除するために、それら２つの間で使用されることが多い。粘弾性材は、レンズや角膜の表面で反射が生じるのを防止するためにレンズおよび角膜と同様の屈折率を有し得るが、粘弾性材は潤滑剤としても働き、レンズが重力により角膜の頂上から容易に摺動する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
重力に起因したコンタクトレンズの動きを抑制するための従来の１つの手法は、レンズホルダを眼に縫合し、レンズを挿入することを含む。別の手法は、手術処置中に眼に埋め込まれるアクセスカニューレにレンズを取り付けることを含む。これらの手法は、手術処置中にコンタクトレンズが角膜に沿って変位する可能性を低減するが、これらの手法はまた、手術処置中にレンズを調整する機会も排除する。
【０００４】
コンタクトレンズの動きを抑制するための従来の別の手法は、手術中にレンズを手で適所に保持するために助手を使うことを含む。しかしながら、この種の手法は面倒であり、助手は良好な結果のために手の動きが非常に安定していなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、硝子体網膜手術処置中にレンズを眼に保持するシステムおよび方法を対象とする。
【０００６】
例示的な態様によれば、本開示は、手術処置中に硝子体手術用レンズを保持するためのレンズホルダを対象とする。レンズホルダは、患者の眼内における手術部位の可視化を提供するために硝子体手術用レンズの一部分を受け入れるように寸法および形状決めされた支持リングを含み得る。支持リングは、眼に施される手術治療処置中に患者の眼上に載置されるように構成されてもよい。レンズホルダはまた、支持リングの底面に沿って配置されかつ眼の表面形状に一致するように構成された透明な可撓性膜を含み得る。
【０００７】
いくつかの態様において、支持リングは、内表面と、外表面と、内表面から外表面に支持リングの側面を貫通して延びる穿孔とを含み得る。穿孔は、支持リングに沿って等間隔に配置された複数の穿孔を含み得る。いくつかの態様において、レンズホルダは、支持リングに隣接する溢流壁を含み得る。溢流壁は、支持リングの下縁部により支持されてもよい。支持リングは、内表面と外表面とを含み得る。溢流壁は、支持リングの外表面の周りに溢流樋を形成してもよい。溢流壁は、支持リングの下縁部に接続された下縁部を含み得る。溢流樋は、レンズが位置決めまたは再配置されたときに更なる湿潤剤が再び加えられる必要のないように、溢流／流出に起因した湿潤剤の損失を最小化するように配設されてもよい。溢流壁は、支持リングに面する内表面を含み得る。内表面は、支持リングに対して斜角でまたは曲線をなして延びてもよい。透明な可撓性膜は、支持リング内の湿潤剤を眼から隔離するように構成されてもよい。
【０００８】
別の例示的な態様によれば、本開示は、内側表面と外側表面とを有し得、眼の表面形状に一致するように構成される支持リングの底面に沿って配置された透明な可撓性膜を有し得、かつ支持リングの外側表面の外側に配置された樋を有し得る、支持リングを備えたレンズホルダを対象とする。樋は、流体が支持リングから眼に流れるのを阻止するように構成されてもよい。
【０００９】
いくつかの態様において、支持リングは、内側表面と、外側表面と、内側表面から外側表面に支持リングの側面を貫通して延びる穿孔とを含み得る。穿孔は、支持リングに沿って等間隔に配置された１つまたは複数の穿孔であってもよい。溢流壁は、支持リングの下縁部により支持されてもよい。いくつかの態様において、溢流壁は、支持リングの周りに延びてもよい。溢流壁は、溢流樋を形成してもよい。溢流壁は、支持リングに面する内表面を含み得る。内表面は、支持リングに対して斜角でまたは曲線をなして延びてもよい。
【００１０】
別の例示的な態様によれば、本開示は、眼に手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法を対象とする。方法は、湿潤剤をレンズホルダの支持リングに導入することと、湿潤剤の溢流部分が支持リングから流出するように硝子体手術用レンズを支持リングに導入することとを含み得る。いくつかの実施態様において、方法は、湿潤剤が眼の表面と接触するのを阻止するために湿潤剤の溢流部分を捕捉することを含み得る。
【００１１】
いくつかの態様において、湿潤剤を支持リングに導入することは、湿潤剤を透明な可撓性膜上に導入することを含み得る。方法はまた、可撓性膜が眼の表面に一致するようにレンズシステムを眼上に直接置くことを含み得る。いくつかの態様において、方法は、手術処置を施しながら硝子体手術用レンズおよび湿潤剤を通して手術部位を視認することを含み得る。
【００１２】
前述の概要と以下の図面および詳細な説明との両方が、本質的に例示的および説明的なものであるとともに、本開示の範囲を限定することなく本開示の理解を与えることを意図したものであることを理解されたい。その点に関して、本開示の追加的な態様、特徴、および利点は、以下の内容から当業者に明らかになるであろう。
【００１３】
添付の図面は、本明細書に開示するシステム、装置、および方法の実施態様を図示しており、説明と共に、本開示の原理を解説する役割を果たす。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】例示的な態様による例示的なレンズシステムを図示したものである。
【図２】例示的な態様による例示的なレンズホルダの平面図を図示したものである。
【図３】例示的な態様による例示的なレンズホルダの上面図を図示したものである。
【図４】例示的な態様による、手術処置を施すためにレンズシステムを使用する例示的方法のフロー図を示す。
【図５Ａ】例示的な態様による、手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法の例示的なステップを図示する。
【図５Ｂ】例示的な態様による、手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法の例示的なステップを図示する。
【図５Ｃ】例示的な態様による、手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法の例示的なステップを図示する。
【図５Ｄ】例示的な態様による、手術処置を施すためにレンズシステムを使用する方法の例示的なステップを図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
これらの図は、以下の詳細な説明を参照することにより、より良く理解されるであろう。
【００１６】
本開示の原理の理解を促進する目的で、ここで図面に図示されている実施態様に言及し、特定の用語を使用してそれら実施態様を説明する。それでもやはり、本開示の範囲を限定するように意図されていないことが理解されるであろう。説明する装置、器具、方法に対する任意の改変および更なる変更、ならびに本開示の原理の任意の更なる応用は、本開示が関係する技術分野の当業者が通常想到し得るものとして十分に考慮される。加えて、本開示は、１つまたは複数の実施態様または図に関していくつかの要素または特徴を、これらの同一の要素または特徴が以降の図に見られるときには高い詳細度を伴わないが、詳細に説明する。１つもしくは複数の実施態様または図に関して説明した特徴、部品、および／またはステップが、本開示の他の実施態様または図に関して説明した特徴、部品、および／またはステップと組み合わされ得ることが十分に考慮される。簡潔にするために、場合により、図面全体を通して同一または類似の部分を指すように同一または類似の参照番号が使用される。
【００１７】
本開示は、概して、硝子体網膜手術用のレンズホルダに関する。レンズホルダは、角膜と直接接触しないように粘弾性材などの湿潤剤を隔離する透明な膜を含むので、従来のレンズホルダよりも高い摩擦係数を有するように構成される。湿潤剤は、レンズや角膜の表面で反射が生じるのを防止するためにレンズおよび角膜と同様の屈折率を有し得る。湿潤剤は滑性特性を含み得るので、角膜から湿潤剤を隔離することにより、レンズのより安定した位置決めがもたらされ得る。湿潤剤をレンズと角膜との間に配置するのではなく、湿潤剤は、レンズと透明な膜との間に配置される。透明な膜は、レンズや角膜や湿潤剤の表面で反射が生じるのを防止するためにレンズおよび角膜および湿潤剤と同様の屈折率を有し得る。いくつかの例示的な態様において、レンズホルダはまた、レンズと透明な膜との間に配置され得る余分な湿潤剤を捕捉するための溢流樋を含む。膜が湿潤剤よりむしろ眼と接触するため、保持摩擦力が従来のシステムでの摩擦力よりもはるかに高く、かつレンズが滑りを伴わずに所定の位置に留まり得る。更にまた、使用者は、レンズを持ち上げて所望の位置に置くことによりレンズを容易に再配置することができる。湿潤剤は、外科医がレンズ再配置中に湿潤剤を再び加える必要なしに湿潤剤を継続的に適所に維持するための溢流樋に穿孔を通って流出入する。
【００１８】
図１は、硝子体手術用レンズ１０２とレンズホルダ１０４とを含むレンズシステム１００を図示している。レンズシステム１００は、外科医などの使用者が手術部位を視認できるようにするために眼科手術中に使用されてもよい。いくつかの実施態様において、レンズシステム１００は、手術処置を受ける眼上に配置されこの眼と接触するように置かれる。ここでは、硝子体手術用レンズ１０２は、レンズホルダ１０４とは別個に示されているが、レンズホルダ１０４よりも上方に配置されている。レンズホルダ１０４は、多くの種類の硝子体手術用レンズのいずれかと共に使用されてもよい。よって、外科医は、任意の所望の硝子体手術用レンズを選択してもよく、かつ硝子体手術用レンズは、所望の可視化能力を提供するためにレンズホルダ１０４と協働してもよい。いくつかの実施態様において、レンズホルダ１０４は、特定の硝子体手術用レンズまたはレンズ群に適合する。いくつかの実施態様において、レンズホルダ１０４は、各々が特定の硝子体手術用レンズまたはレンズ群と共に使用されるように設計された、同様な形状の１組のレンズホルダのうちの１つであってもよい。
【００１９】
硝子体手術用レンズ１０２は、拡径のレンズ保持部分１０８と小径のレンズ保持部分１１０とに分けられる本体１０６を含み得る。拡径のレンズ保持部分１０８はレンズ１１２を含み得、かつ小径のレンズ保持部分１１０は、この実施形態では示さない追加のレンズを含み得る。光は、本体１０６の開放端部を通過して、レンズを通過してもよい。レンズは、使用者による視認のために手術部位を拡大するように互いに協働してもよい。
【００２０】
レンズホルダ１０４は、硝子体手術用レンズ１０２の本体１０６の一部分を受け入れるように寸法決めされ配設されてもよい。この実施態様において、レンズホルダ１０４は、小径のレンズ保持部分１１０を受け入れるように寸法決めされ配設される。レンズホルダ１０４は、眼との直接接触から硝子体手術用レンズ１０２を隔離するように寸法および形状決めされる。この実施態様において、レンズホルダ１０４は、本明細書では支持リング１２０と称される、本体と、溢流壁１２２と、可撓性膜１２４とを含む。
【００２１】
図２および図３は、レンズホルダ１０４の側面図および上面図をそれぞれ示している。図１、図２および図３を参照すると、支持リング１２０は、内側表面１３０と外側表面１３２とを含む。支持リング１２０は、図１の硝子体手術用レンズ１０２の小径のレンズ保持部分１１０の直径よりも僅かに大きく寸法決めされた直径を有する。支持リング１２０は、小径のレンズ保持部分１１０を挿抜可能な様式で受け入れるように構成される。いくつかの実施態様において、支持リング１２０は、約０．１〜１インチの範囲内の直径を有する。より小さな直径およびより大きな直径も考慮される。支持リング１２０は、図２で最も良く分かる、上縁部１３６と下縁部１３８とを有する。下縁部１３８は、レンズホルダ１０４の底部分を形成してもよい。支持リング１２０は、約０．０５〜０．２インチの範囲内の、上縁部１３６から下縁部１３８まで測定された高さＨ１を有し得る。より小さな高さおよびより大きな高さも考慮される。この例示的な実施形態において、支持リング１２０は、円筒形であり、かつ支持リング１２０に形成された一連の穿孔１３４を含む。穿孔１３４は、内側表面１３０から外側表面１３２に延びる。これらの穿孔１３４は、粘弾性材などの湿潤剤が穿孔１３４通って流れることを可能にするように寸法決めされ配設される。図示の実施形態において、穿孔１３４は矩形状である。しかしながら、穿孔１３４は、粘弾性材を含む湿潤剤を通過させるのに好適な任意の形状であってもよい。例えば、穿孔は、円形、楕円形、正方形、または他の幾何学的形状であってもよい。図示の実施態様では、上縁部１３６が閉じた円であり、その一方で、他の実施態様では、上縁部が隙間または破断部を含み得る。
【００２２】
図示の例示的な実施態様において、溢流壁１２２は、支持リング１２０の下縁部１３８から上方向に延びて支持リング１２０から外方に先細りになる。したがって、この例示的な実施態様において、溢流壁１２２は、錐台の形状となっている。溢流壁１２２は、内表面１４４と、外表面１４６と、上縁部１４８と、下縁部１５０とを含む。
【００２３】
この実施態様において、溢流壁１２２は、長さＬが高さＨ２よりも大きい、長さＬと高さＨ２とを有する。ここでは、溢流壁１２２の上縁部１４８は、支持リング１２０の上縁部１３６の高さＨ１とほぼ同じ高さＨ２にある。他の実施態様において、溢流壁１２２は、支持リング１２０の高さＨ１よりも高いまたは低い高さＨ２を有し得る。例えば、高さＨ２は、いくつかの実施形態では、約０．０５〜０．５インチの範囲であってもよい。他の高さおよび範囲も考慮される。
【００２４】
溢流壁１２２は、支持リング１２０に対してある角度をなして延びてもよい。図示の実施態様において、溢流壁１２２は、支持リング１２０の下縁部１３８を含む平面から測定された場合の約４０°の角度をなして延びる。他の実施態様は、異なる角度をなす溢流壁１２２を含む。例えば、いくつかの実施態様では、溢流壁１２２は、下縁部１３８を含む平面から約５°〜７０°の範囲内の角度をなすように形成される。いくつかの溢流壁は、約２０°〜５０°の範囲内で角度付けされる。更に他の角度も考慮される。溢流壁１２２の下縁部１５０は、支持リング１２０の下縁部１３８から延びてもよい。いくつかの実施態様では、溢流壁１２２の内表面１４４のみが角度付けされる。いくつかの実施態様において、溢流壁１２２の内表面１４４および外表面１４６は、非類似の角度をなす。
【００２５】
溢流壁１２２の内表面１４４と支持リング１２０の外表面１３２との間の領域は、溢流樋１５４を形成する。溢流樋１５４は、硝子体手術用レンズ１０２とレンズホルダ１０４との間に配置され得る、粘弾性材などの、湿潤剤を捕捉するように配設される。それゆえ、溢流樋１５４は、硝子体手術用レンズ１０２とレンズホルダ１０４との間の意図した箇所から滴下もしくは別様に漏出するかまたは患者の角膜と接触する湿潤剤の量を低減または最小化するように働いてもよい。内表面１４４がある角度をなすように配置されるので、湿潤剤は、穿孔１３４を通って支持リング１２０に流れ込むように傾斜していてもよい。
【００２６】
可撓性膜１２４は、レンズホルダ１０４の最底部分に配置され、かつ支持リング１２０により画定された開口部に架け渡される。膜１２４は、レンズホルダ１０４が使用状態にあるときに、患者の角膜に接触して角膜上に横たわる位置に位置してもよい。可撓性膜１２４が、その形状を伸張させるか、湾曲させるか、または別様に変形させ得るため、可撓性膜は角膜の形状に一致し得、その結果、可視化に影響を及ぼし得る空隙または他の特徴が最小化される。可撓性膜１２４は、硝子体手術用レンズ１０２を通しての可視化が最大限に高められるように透明であってもよい。可撓性膜１２４は、シリコーンヒドロゲル、ポリビニルアルコールヒドロゲル、ポリエチレングリコールベースのヒドロゲル、または他のヒドロゲルなどの、ヒドロゲル材料から作製されてもよい。可撓性膜１２４の材料は、手術処置中に眼の角膜が湿ったまたは十分に湿潤したままであるように、高い水分含有量および／または高い透水性を有し得る。材料はまた、高い酸素透過性を有し得る。材料は、透水性または酸素透過性を向上させるために、ミクロまたはマクロ多孔質のものであってもよい。可撓性膜１２４は、ポリ塩化ビニル、低密度ポリエチレン、またはその他などの他の透明な材料から作製されてもよい。可撓性膜１２４は、可撓性膜１２４が角膜の形状に一致できるように高度の弾性を有し得る。可撓性膜１２４の厚さは、０．００１インチ〜０．１インチの範囲内であってもよい。より薄い厚さおよびより厚い厚さも考慮される。いくつかの実施形態において、可撓性膜１２４は、角膜に直接接する湿潤剤上に直接置かれる硝子体手術用レンズよりも大きな摩擦係数を有する。よって、レンズホルダ１０４は、角膜を横切って移動するように、眼上に直接置かれる硝子体手術用レンズよりも傾斜が少ない。
【００２７】
レンズホルダ１０４を共に構成する多数の要素を有するものとしてレンズホルダ１０４を説明してきたが、いくつかの実施態様では、支持リング１２０および溢流壁１２２は、単一のモノリシック部品である。いくつかの実施態様において、支持リング１２０および溢流壁１２２は、例えば、プラスチック、ポリマー、金属、ガラス、または他の材料を含み得る材料で形成される。他の実施態様において、支持リング１２０および溢流壁１２２は、別個の部品として形成され、共に組み立てられてレンズホルダ１０４を形成する。可撓性膜１２４は、支持リング１２０の下縁部１３８に固着されてもよい。いくつかの実施態様において、可撓性膜１２４は、湿潤剤を含む、流体が支持リング１２０から流出するのを防止する様式で、支持リング１２０の下縁部１３８に封着される。
【００２８】
いくつかの実施態様において、レンズホルダ１０４は、使い捨てレンズホルダである。レンズホルダ１０４は、安価なポリマー材料で形成されてもよく、かつ各使用後に廃棄されてもよい。いくつかの実施態様では、レンズホルダ１０４が、使い捨ての硝子体手術用レンズに組み込まれてもよく、かつ組立体全てが手術処置後に処分されてもよい。他の実施態様において、レンズホルダ１０４は再使用可能であり得る。そのような実施態様において、レンズホルダ１０４は再滅菌のためにオートクレーブ可能であり得る。
【００２９】
図５Ａの単一のレンズ１７０は、レンズホルダ１０４よりも上方に配置されている。この図において、レンズ１７０は、硝子体手術用レンズ１０２を表している。単一のレンズ１７０のみが示されているが、単一のレンズ１７０が硝子体手術用レンズ１０２の唯一のレンズであり、簡潔さのためにこのように示されていることを理解すべきである。レンズ１７０が断面図で示されており、レンズ１７０の２つの凹表面がレンズを形成する。他の実施態様では、他のレンズが使用されてもよい。
【００３０】
手術用途での支持リング１２０を使用する例示的な方法について図４および図５Ａ〜図５Ｄを参照して説明する。図４は、レンズホルダ１０４を使用するための例示的な方法４００を説明している。図５Ａ〜図５Ｄは、例示的な方法４００の部分を図示しており、かつ患者の眼に対して硝子体手術用レンズ１７０を保持するためのレンズホルダ１０４の断面像を示している。
【００３１】
方法は、手術用途での使用のために、硝子体手術用レンズ１０２などの、硝子体手術用レンズを選択する使用者により４０２から開始する。硝子体手術用レンズは、単に例として、両凹レンズ、拡大レンズ、広視野レンズ、プリズムレンズ、倒像レンズ、または他のレンズを含む、任意の従来のレンズであってもよい。いくつかの実施態様において、使用者は、単一の硝子体手術用レンズまたは複数のレンズを選択してもよい。場合により、使用者は、単一の硝子体手術用レンズを選択し、レンズ保持体１０６などの、レンズ保持体内の追加の食い付き（ｂｉｔｅ）硝子体手術用レンズと硝子体手術用レンズを組み合わせてもよい。
【００３２】
図５Ａは、患者の眼１６０の角膜１６２よりも上方にレンズホルダ１０４と硝子体手術用レンズ１７０とを断面図で示している。ここでは、硝子体手術用レンズ１７０は、図１の噛み合い（ｆｉｇｈｔ）硝子体手術用レンズ１０２の一部を形成するレンズであってもよい。いくつかの実施態様において、硝子体手術用レンズ１７０は、硝子体手術用レンズ１０２の小径のレンズ保持部分１１０内に配置されたレンズであってもよい。図５Ａは、角膜１６２の直上に配置されたレンズホルダ１０４を示している。レンズホルダ１０４が断面図で示されているので、可撓性膜１２４を支持リング１２０および溢流壁１２２との関連で確認することができる。ここでは、可撓性膜１２４は、可撓性膜１２４がレンズホルダの底面を形成するように内表面１３０の下縁部１３８に隣接してまたは下縁部１３８と面一に配置される。よって、レンズホルダ１０４が眼１６０上に置かれるときに、可撓性膜１２４は、眼１６０の角膜１６２と接触して配置される。以下で更に説明するように、膜１２４は、いかなる隙間または気泡も排除する様式で角膜１６２の形状に接触および一致する位置に位置する。
【００３３】
図４に戻ると、４０４において、湿潤剤１８０は、可撓性膜の上のレンズホルダ１０４の支持リング１２０に導入される。図５Ｂは、湿潤剤１８０で満たされた後のレンズホルダ１０４を示している。湿潤剤１８０は、レンズを通しての可視化に影響を及ぼし得る、隙間を埋めかつ気泡を低減するために、硝子体手術用レンズを用いる手術用途に使用される任意の従来の材料を含み得る。いくつかの実施態様において、湿潤剤は粘弾性材料である。他の湿潤剤が利用されてもよい。図５Ｂで分かるように、湿潤剤１８０は、支持リング１２０内の可撓性膜１２４上に直接配置される。ここでは、湿潤剤１８０は、角膜１６２と接触していない。
【００３４】
図４の４０６において、硝子体手術用レンズは、支持リング１２０に導入される。図５Ｃは、レンズホルダ１０４に導入された後のレンズ１７０を示している。レンズ１７０は、レンズ１７０が湿潤剤１８０に埋め込まれるように支持リング１２０に導入されてもよい。いくつかの実施態様において、硝子体手術用レンズは、支持リング１２０の頂部分にスナップ係合する。また、このスナップ係合により、湿潤剤１８０が可撓性膜１２４に対して圧縮される。いくつかの実施態様では、湿潤剤１８０がレンズ１７０と可撓性膜１２４との間で圧縮されたときに、膜を、撓ませるか、変形させるか、または別様に変位させてもよい。この位置において、湿潤剤は、可撓性膜１２４と硝子体手術用レンズの底表面との間で連続している。そのようなものとして、湿潤剤１８０とレンズ１７０との間または湿潤剤と可撓性膜１２４との間の空気または隙間が最小化または防止されてもよい。レンズ１７０が支持リング１２０に導入されるときに、余分な湿潤剤１８０は、穿孔１３４（図２）を通って溢流樋１５４に流れ込んでもよい。溢流樋１５４は、湿潤剤の溢流が角膜１６２と接触するのをまたは湿潤剤の溢流がレンズホルダから失われるのを防止してもよい。いくつかの実施形態において、支持リング１２０は、レンズ１７０が支持リング１２０に入り得る距離を制限する内表面１３０に肩部として形成された硬質ストッパ１８２を含み得る。ここでは、レンズ１７０は、硬質ストッパ１８２に当接する。
【００３５】
レンズ１７０が支持リング１２０内に配置された状態で、レンズ１７０と支持リング１２０の両方を含むレンズシステムが眼１６０に導入されてもよい。図４の４０８において、レンズホルダ１０４は、可撓性膜１２４が眼１６０の角膜１６２の表面に一致するように眼上に直接置かれてもよい。図５Ｄは、眼１６０の角膜１６２と接触するレンズシステムを示している。可撓性膜１２４は角膜の形状に一致するように構成および配設されるので、可撓性膜１２４は、角膜形状と整合して位置合わせされる。そのようなものとして、レンズシステムを角膜１６２上に置く工程中に、可撓性膜は、支持リング１２０の内部領域内へと変位する。可撓性膜が角膜の曲率と整合するように上方に弓なり湾曲したときに、更なる湿潤剤１８０が穿孔１３４から溢流樋１５４に流れ込んでもよい。この場合もまた、溢流樋１５４は、湿潤剤１８０を捕捉して、湿潤剤が角膜１６２上に配置されるのをまたは廃棄物として失われるのを防ぐのに役立つ。いくつかの方法において、眼１６０は、レンズホルダ１０４を眼１６０上に置く前に、液滴または粘弾性材を含む、湿潤剤で湿らせてもよい。
【００３６】
図４の４１０において、使用者は、手術用顕微鏡との所望の位置合わせのためにかつ手術用顕微鏡を用いて標的組織を視認するためにレンズホルダを後で移動させてもよい。硝子体手術用レンズ１７０とレンズホルダ１０４とを含む、レンズシステムを顕微鏡とは独立に手動で変位させ得るので、使用者は、所望通りにレンズシステムの向きを合わせてもよい。例えば、使用者は、角膜を横切るようにレンズシステムを所望の位置に摺動させてもよく、または使用者は、角膜からレンズシステムを持ち上げて、所望通りにレンズシステムを角膜上の別の位置に置いてもよい。レンズシステムを角膜に沿って移動させたときに、可撓性膜１２４は、可撓性膜が角膜１６２または眼の他の表面形状との直接接触を維持するように変位してもよい。レンズシステムが角膜から持ち上げられたときに、可撓性膜１２４は、図５Ｃに示す位置に変位してもよい。この変位が生じたときに、硝子体手術用レンズ１７０と可撓性膜１２４との間の容積が増加する。湿潤剤は、溢流樋から穿孔を通って支持リング１２０に流れ込んでもよい。よって、レンズシステムを変位させたときでさえ、更なる湿潤剤を加える必要がない場合がある。つまり、湿潤剤は、穿孔１３４を通って支持リング１２０に流出入してもよい。レンズシステムが新たな位置に置かれたときに、湿潤剤の一部が、支持リングの内側から穿孔を通って溢流樋１５４に再び流れ込んでもよい。溢流樋１５４の内表面１４４の角度付き形状は、溢流樋１５４からの湿潤剤の流出を防止するのにかつ穿孔内および支持リング１２０内への湿潤剤の流れを補助するのに役立ち得る。
【００３７】
ステップ４１２において、使用者は、レンズシステムを通して手術部位を可視化しながら手術処置を施してもよい。ここでは、レンズホルダは、可撓性膜１２４と角膜１６２の表面または眼１６０の他の部分との摩擦により適所に維持されてもよい。可撓性膜が湿潤剤よりむしろ眼と接触するため、保持摩擦力が従来のシステムでの摩擦力よりもはるかに高く、かつレンズシステムが滑りを伴わずに所定の位置に留まり得る。つまり、湿潤剤１８０が角膜１６２と接触していないため、可撓性膜１２２の摩擦係数は、硝子体手術用レンズ１０２を備えたレンズホルダ１０４が重力に応じて眼１６０上を摺動するのを防止するのに十分なレベルに維持されてもよい。よって、手術処置中に、余分な人員がレンズホルダ１０４を適所に保持する必要がない可能性がある。それよりむしろ、レンズホルダ１０４は、単に角膜１６２と膜１２２との摩擦により適所に維持されてもよい。加えて、レンズシステムが１回の手術処置中に眼の周りを移動可能であり得るので、レンズシステムは、患者の眼に縫合されるレンズホルダに勝る利点を提供する。ここでは、湿潤剤１８０は、角膜１６２とレンズ１７０との間に見られる曲率の不整合または不完全性による隙間を排除する目的を依然として果たす。可撓性膜１２４は、角膜と可撓性膜１２４との間に見られ得るあらゆる隙間または空気も可撓性膜１２４が排除するように、角膜１６２の形状に一致してもよい。それゆえ、使用者は、レンズ１７０と、湿潤剤１８０と、角膜１６２とを通して眼１６０の内部の良好な可視化を達成することが可能であり得る。
【００３８】
当業者であれば、本開示に包含される実施態様が、上で説明した特定の例示的な実施態様に限定されるものではないことを認識するであろう。その点に関して、例示的な実施態様を示し説明してきたが、幅広い修正、変更、組み合わせ、および置換が前述の開示において考慮される。そのような変形が、本開示の範囲から逸脱することなく前述のものに対して行われ得ることが理解される。よって、添付の特許請求の範囲が広範にかつ本開示と矛盾しないように解釈されることが適切である。
【図１】
2018534993.tif 000003
【図２】
2018534993.tif 000004
【図３】
2018534993.tif 000005
【図４】
2018534993.tif 000006
【図５Ａ】
2018534993.tif 000007
【図５Ｂ】
2018534993.tif 000008
【図５Ｃ】
2018534993.tif 000009
【図５Ｄ】
2018534993.tif 000010
【国際調査報告】
2018534993.tif 000011
2018534993.tif 000012
2018534993.tif 000013
2018534993.tif 000014