(57)【要約】内燃機関用のピストンリングを提供する。ピストンリングのリング端部には少なくとも１つの凹部が設けられる。ピストンリングの周方向の少なくとも１つの凹部は変化する深さプロファイルを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関用のピストンリング（３）であって、該ピストンリング（３）のリング端部（４）に設けられた少なくとも１つの凹部（５）を備え、該少なくとも１つの凹部（５）は前記ピストンリングの周方向に変化する深さプロファイルを有するピストンリング（３）。
【請求項２】
請求項１に記載のピストンリング（３）において、前記リング端部（４）は前記燃焼室の反対方向に面するピストンリング（３）。
【請求項３】
請求項１に記載のピストンリング（３）において、前記リング端部（４）は前記燃焼室に面するピストンリング（３）。
【請求項４】
請求項２に記載のピストンリング（３）において、前記燃焼室に面する前記リング端部に設けられた少なくとも１つの凹部（５）を更に備え、前記少なくとも１つの凹部（５）は、前記ピストンリング（３）の周方向に変化する深さプロファイルを有するピストンリング（３）。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記リング端部（４）と前記凹部の最も高い点との間の軸方向の距離（ｂ）は、前記リング端部（４）と前記凹部の最も深い点との間の軸方向の距離（ａ）の５０％以下であるピストンリング（３）。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記凹部（５）の前記深さプロファイルは、正弦波形、ジグザグ形、鋸歯形又は台形を有するピストンリング（３）。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、該ピストンリング（３）の前記リング端部（４）における前記凹部（５）は、前記リング端部（４）の一部において、該リング端部（４）の前記端部から径方向に変化する距離を有するピストンリング（３）。
【請求項８】
請求項７に記載のピストンリング（３）において、前記リング端部（４）の境界からの前記径方向距離は、前記周方向において正弦曲線状に変化するピストンリング（３）。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記燃焼室の反対方向に面する前記リング端部（４）に設けられた第２凹部（５）を備え、前記少なくとも１つの凹部（５）は、前記ピストンリングの前記周方向に変化する深さプロファイルを有し、該深さプロファイルは、前記第１凹部（５）の前記深さプロファイルに対して位相シフトするピストンリング（３）。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記少なくとも１つの凹部（５）のうちの１つ又は複数に軟質材料が導入されるピストンリング（３）。
【請求項１１】
請求項１０に記載のピストンリング（３）において、前記軟質材料には、銅、モリブデン、チタン、クロム、コバルト、ニッケル、スズ、亜鉛、タングステン又はそれらの合金からなる群から選択される材料が含まれるピストンリング（３）。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載のピストンリング（３）において、前記軟質材料には、銅、モリブデン又は潤滑ワニスからなる群から選択される材料が含まれるピストンリング（３）。
【請求項１３】
請求項１０〜１２の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記軟質材料の前記凹部への充填高さは、５％〜５０％、最も好適には１０％〜３０％であるピストンリング（３）。
【請求項１４】
請求項１０〜１３の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、 前記燃焼室の反対側に面する前記リング端部（４）の側面に少なくとも２つの凹部（５）が設けられ、その内の１つには前記軟質材料が充填され、もう片方には充填されないピストンリング（３）。
【請求項１５】
請求項１０〜１４の何れか一項に記載のピストンリング（３）において、前記燃焼室に面する前記リング端部（４）の側面に少なくとも２つの凹部（５）が設けられ、その内の１つには前記軟質材料が充填され、もう片方には充填されないピストンリング（３）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はピストンリングに関し、特に、最新の内燃機関用に改善された耐久性を有するピストンリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮ピストンリング （以下、一般に「ピストンリング」と称する）は、主に内燃機関のクランクケースに対して燃焼室を密閉し、燃焼ガスのクランクケースへの進入を防ぐ役割を果たし、これより少ない程度において、潤滑油の燃焼室への進入を防ぐ役割を果たす。ピストンリングは軸受面、すなわちピストンリングの軸方向外面とシリンダの内壁との界面だけではなく、下方端部、すなわち、ピストンリング及びピストンリングの溝と、ピストンリングの下方径方向面との間の界面も密閉する。以後、「下方」とは、燃焼室の反対方向に面するシリンダ又はピストンの側面を意味する。
【０００３】
今日の高加圧機械において、ピストンリングの下方のリング端部において、しばしば腐食と摩耗の双方が発生する。これはリング端部とピストン溝との間の空間に非常に僅かな潤滑油しか到達しないからである。ピストン溝とピストンリングとの間の領域に到達する潤滑油の量を低減させる試みが更に行われるため、この問題は近い将来更に深刻化するだろう。これは、いわゆる「オイルポンピング（oil pumping）」、すなわち、ピストンの上下運動中のピストンリングの揺れによる、オイルの燃焼室への望ましくない排出を回避するために使用され、最終的には排出制御及び有害な燃焼材料の減少を提供する。
【０００４】
ピストンリングの溝及び端部の腐食及び摩耗によって機能的な密封性が制限されるため、ブローバイ値が高まり、最終的に使用後間もなくピストンリングが破損してしまう。
【０００５】
軸受面の摩耗対策としてクロムめっきがある。しかしながら上述のリング端部の摩耗の問題に関しては、クロムめっきが非常に肯定的な効果をもたらすことは滅多にない。特許文献１には、ピストンリングと溝の２つの金属面との間の乾燥摩耗を防ぐために、燃焼室に対向するピストンリングの少なくとも（上方の）面に、結合剤を含む乾燥潤滑剤の充填された凹部を設けることが提案されている。乾燥潤滑剤は同時に腐食を防止する。
【０００６】
しかしながら、このような凹部によって提供される摩耗及び／又は腐食に対する保護の持続期間は非常に限られたものである。更に摩耗を促進させる要因が加わった場合、このような保護用の凹部は短期間で摩滅し、その保護効果が失われてしまう可能性がある。本発明は上述の問題に対する解決策を提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】スイス国特許出願公開第３７３５９４Ａ号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はピストンリングに関し、特に、最新の内燃機関用に改善された耐久性を持つピストンリングに関する。尚、本明細書において、燃焼室に面する側面、又は燃焼室の反対方向に面する側面は、必ずしも組みつけられた状態において対応する特徴が有効となることを意味するものではなく、クランクケース及び燃焼室に関して記載するピストンリングの設置方向に関して有効であることを意味する。 この意図される設置方向は通常ピストンリングに記されている（例えばリング端部に刻まれている「上」など）。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好適な実施形態において、内燃機関用のピストンリングが提供され、これは、ピストンリングのリング端部に設けられた少なくとも１つの凹部を備え、少なくとも１つの凹部はピストンリングの周方向に変化する深さプロファイルを有する。
【００１０】
一実施形態において、リング端部は燃焼室の反対方向に面している。別の実施形態において、リング端部は燃焼室に面している。
【００１１】
一実施形態において、ピストンリングはまた、燃焼室に面するリング端部に設けられた少なくとも１つの凹部も備え、この少なくとも１つの凹部はピストンリングの周方向に変化する深さプロファイルを有する。
【００１２】
一実施形態において、リング端部と凹部の最も高い点との間の軸方向距離は、リング端部と凹部の最も深い点との間の軸方向距離の５０％以下である。
【００１３】
一実施形態において、凹部の深さプロファイルは正弦波形、波形、ジグザグ形、鋸歯形又は台形である。
【００１４】
一実施形態において、リング端部の一部に亘るピストンリングのリング端部における凹部は、リング端部の境界から径方向に変化する距離を有する。
【００１５】
一実施形態において、リング端部の境界からの径方向距離は、周方向において正弦曲線状に変化する。
【００１６】
更なる実施形態において、ピストンリングは燃焼室と反対方向に面するリング端部に設けられた第２凹部を備え、少なくとも１つの凹部はピストンリングの周方向に変化する深さプロファイルを有し、これは第１凹部の深さプロファイルに対して位相変化する。
【００１７】
一実施形態において、軟質材料が少なくとも１つの凹部のうちの１つ又は複数に導入される。
【００１８】
一実施形態において、軟質材料には、銅、モリブデン、チタン、クロム、コバルト、ニッケル、スズ、亜鉛、タングステン又はそれらの合金からなる群から選択される材料が含まれる。
【００１９】
一実施形態において、軟質材料には、銅、モリブデン、又は潤滑ワニスからなる群から選択される材料が含まれる。
【００２０】
一実施形態において、軟質材料の凹部への充填高さは５〜５０％、最も好適には１０〜３０％である。
【００２１】
一実施形態において、燃焼室の反対方向に面するリング端部の側面において、少なくとも２つの凹部が設けられ、そのうちの１つには軟質材料が充填され、もう１つには充填されない。
【００２２】
一実施形態において、燃焼室に面するリング端部の側面において、少なくとも２つの凹部が設けられ、そのうちの１つには軟質材料が充填され、もう１つには充填されない。
【００２３】
本明細書に示す全ての図面は概略的かつ例示的なものである。本発明の効果及び設計を説明するために、縮尺及びサイズは誇張されている場合がある。可能な限り、同じ又は類似の部分を示すために同じ参照符号が使用される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ピストン溝に設置される、本発明によるピストンリングの断面図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態によるピストンリングの一部を示す図である。
【図２Ｂ】凹部の深さプロファイルを示す、図２Ａの切断線Ｓに沿ったピストンリングの断面図である。
【図３】本発明の別の実施形態によるピストンリングの一部を示す図である。
【図４】本発明の別の実施形態によるピストンリングの一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明はピストンリングに関し、特に、最新の内燃機関用に改善された耐久性を有するピストンリングに関する。図１は、ピストン溝に設置された、本発明によるピストンリングの断面図である。
【００２６】
図１は特に内燃機関のピストン２における凹部又は溝１を示す。 ピストンリング３は溝１に挿入される。図１において、燃焼室（図示せず）は図示する装置上に位置する。燃焼ガスの接触圧により、ピストンリングは通常下向きに、すなわち燃焼室とは反対方向に押される。その結果、一方ではピストンリング３の軸受面（すなわち、 ピストンリング３の軸方向外面とシリンダ内壁６との界面 ）において、また他方ではピストンリング３の下方端部４ （すなわち、ピストンリング溝１とピストンリング３の下方径方向面との間の界面）に大きな摩耗力が生じる。
【００２７】
本発明による凹部５はピストンリングの下方端部４及び上方端部に略的に示される。圧力のため、通常下方端部の力の方が強いので、ピストンリング５の下方端部における凹部５は特に好適であり、一方、本発明において、上方端部の凹部は任意選択で設けられる。
【００２８】
図２Ａは本発明の一実施形態によるピストンリングの一部を示す図である。図２Ａは、ピストンリング３の凹部５を下方リング端部４の同心凹部として示している。しかしながら対応する凹部は本発明によるピストンリングの上方リング端部にも設けることができる。
【００２９】
図２Ｂは図２Ａのピストンリング３の、切断線Ｓに沿った断面図である。図２Ｂは特に凹部５に沿った凹部５の深さが一定でなく、一定の範囲で、好適には定期的に変化することを示している。図２Ｂは正弦曲線状の凹部プロファイルを例示的に示し、細い平行線からなる上方部（hatched upper part）は材料が取り除かれて凹部５が形成されたことを示している。凹部５における深さプロファイルの正弦波形に加え、波形、ジグザグ形、鋸歯形、台形などのその他のプロファイル形も可能である。凹部の形状はこれらに制限されない。異なる形状をリング端部の凹部５間、及びリング端部間において自由に組み合わせてもよい。しかしながら、特に好適なのは、図２Ｂに示すような波形、又は正弦波形である。
【００３０】
（図１に示すような）径方向の断面において、凹部は好適にはＶ字状（図１に示す）、長方形、台形、底の丸い（Ｕ字状の）凹形、又はこれらに限られないその他の適した形状とすることができる。一実施形態において、リング端部４と凹部の最も高い点との間の軸方向の距離ｂは、リング端部４と凹部の最も深い点との間の軸方向距離ａの５０％以下である。
【００３１】
図３及び図４はそれぞれ本発明の他の実施形態によるピストンリングの部分図を示す。図３は、ピストンリング３のリング端部４において複数の凹部５が同心状にオフセットして設けられている様子を略的に示している。図４はピストンリング５のリング端部４における凹部５が波状の形状を有していることを示し、従ってリング端部４における凹部５はピストンリング３の径方向高さの一部に亘って曲がりくねっている。換言すれば、ピストンリング３のリング端部４における凹部５は、リング端部４の一部に亘ってリング端部４の境界から径方向に変化する距離を有している。本明細書では好適に、リング端部４の外端を意味する。この波形は、正弦波又は波状の凹部プロファイル（図２Ｂに示す）を有する正弦波又は波状の凹部５（図４に示す）において特に肯定的な効果が得られるため、特に好適である。
【００３２】
取り囲む、又は部分的に取り囲む凹部５により、異なる圧力条件において、油が溝内の周方向に流れることを保証することができる。このようにして提供される油はピストンリング３の下方端部４における摩耗又は腐食を既知の方法で低減させ、任意の実施形態においてはピストンリング３の上方端部においても低減させる。（例えば図２Ａに示すように）複数の凹部５が相互に平行に配置される場合、個々の凹部５の深さプロファイルを同相（すなわち、隣接する凹部５の最も深い点の上に径方向の凹部の最も深い点）に配置せずに、位相シフト（谷上に山）して配置することが望ましい。従って、ピストンリングの摩耗が均一でない場合でも、循環方向、又は周方向に一定量のオイルフローが確保される。
【００３３】
任意選択で、本発明による１つ又は複数の凹部５には軟質材料が導入され、これによって燃焼によってシステム内に運ばれる粒子が吸収される。好適に、軟質材料には銅、モリブデン、チタン、クロム、コバルト、ニッケル、スズ、亜鉛、タングステン又はこれらの合金からなる群から選択される材料が含まれる。好適に、軟質材料には、銅、モリブデン、又は潤滑ワニスからなる群から選択される材料が含まれる。しかしながら一般的に、ピストンスカート又はシリンダ壁の構造（例えば、ピストンスカート／シリンダ壁における封入物又はビーズの形態）において通常望まれる、潤滑効果を提供するのに適する材料は全て軟質材料として適用可能である。
【００３４】
一実施形態において、軟質材料の凹部への充填量レベルは（キャビティの深さの％、すなわち、リング端部から凹部の最の低い点までの垂直方向の距離で表すと）、２〜９９％であるが、好適には５〜５０％、最も好適には１０〜３０％である。
【００３５】
本発明の凹部５は、既知の方法によってピストンリングへ機械的に粉砕する（milled）か、又は（化学的に）侵食することができる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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