(57)【要約】  ハウジングと、ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータと、ハウジングで支持された無線伝達器と、制御器と、を含む渇望制御装置を提供する。渇望入力アクチュエータは、渇望のタイミング、頻度、又は強度に関係する情報をユーザから取得するように構成されてよい。制御器は、渇望入力アクチュエータ及び無線伝達器に作用的に接続されて、渇望入力アクチュエータが受け取った渇望情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達してよい。ハウジングの外部の機器は、個人用通信装置であってよい。ハウジングは、ユーザの手の中に隠れるように、且つ／又はユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されてよい。渇望制御装置の使用方法も提供する。
2018511127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータであって、渇望のタイミング、頻度、又は強度に関係する情報をユーザから取得するように構成された前記渇望入力アクチュエータと、前記ハウジングで支持された無線伝達器と、前記渇望入力アクチュエータ及び前記無線伝達器に作用的に接続されて、前記渇望入力アクチュエータが受け取った渇望のタイミング、頻度、又は強度の情報を、前記無線伝達器を介して前記ハウジングの外部の機器に伝達する制御器と、を含む渇望制御装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記ユーザの手の中に隠れるようにサイズ及び構成が決定されている、請求項１に記載の渇望制御装置。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記ユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されている、請求項１に記載の渇望制御装置。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記ユーザの衣服に装着されるようにサイズ及び構成が決定されている、請求項１に記載の渇望制御装置。
【請求項５】
渇望症状の発現中に前記ユーザの気をそらすように適合された気ぞらし機能を更に含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項６】
前記気ぞらし機能は、前記ハウジングの外面上のテクスチャ加工された領域である、請求項５に記載の渇望制御装置。
【請求項７】
前記気ぞらし機能は、前記ハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素である、請求項５に記載の渇望制御装置。
【請求項８】
前記気ぞらし機能は、前記渇望症状の発現の予想持続時間をマーキングするタイマである、請求項５から６のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項９】
前記タイマの起動は、前記渇望入力アクチュエータの作動によって行われる、請求項８に記載の渇望制御装置。
【請求項１０】
前記タイマは、前記渇望症状の発現の前記予想持続時間の間に変化するように構成された視覚ディスプレイを含む、請求項８又は９に記載の渇望制御装置。
【請求項１１】
前記視覚ディスプレイは、複数のランプを含む、請求項１０に記載の渇望制御装置。
【請求項１２】
前記タイマは、前記渇望症状の発現の前記予想持続時間にわたって振動するように、前記制御器によって操作可能な振動源を含む、請求項８又は９に記載の渇望制御装置。
【請求項１３】
前記制御器は、前記渇望症状の発現の前記予想持続時間の間に振動強度が変化するように前記振動源を操作するように構成されている、請求項１２に記載の渇望制御装置。
【請求項１４】
前記ハウジングで支持され、前記渇望に関連したユーザパラメータ情報を取得するように適合されたユーザパラメータセンサを更に含み、前記制御器は、前記ユーザパラメータセンサに作用的に接続されて、前記センサで検知されたユーザパラメータ情報を、前記無線伝達器を介して前記ハウジングの外部の前記機器に伝達する、請求項１から１３のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項１５】
前記ハウジングで支持され、前記渇望に関連した環境情報を取得するように適合された環境パラメータセンサを更に含み、前記制御器は、前記環境パラメータセンサに作用的に接続されて、前記センサで検知された環境パラメータ情報を、前記無線伝達器を介して前記ハウジングの外部の前記機器に伝達する、請求項１から１４のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項１６】
前記ハウジングで支持された呼吸センサ及びディスプレイを更に含み、前記制御器は、前記ディスプレイに作用的に接続されて、前記ユーザのターゲット呼吸パターンを表示し、前記呼吸センサに作用的に接続されて、前記ユーザの呼吸パターンを測定する、請求項１から１５のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項１７】
前記外部機器を更に含み、前記外部機器は、前記ユーザから提供されたサポート連絡先へメッセージを電子送信するようにプログラムされたプロセッサを有する個人用通信装置を含む、請求項１から１６のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項１８】
前記外部機器を更に含み、前記外部機器は、前記渇望入力アクチュエータからの渇望情報に応じて前記ユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされたプロセッサを有する個人用通信装置を含む、請求項１から１７のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項１９】
前記プロセッサは更に、渇望発現率及び渇望強度に関係する、前記ユーザからの過去情報に基づいて、予防的に前記ユーザに前記渇望支援を提供するようにプログラムされている、請求項１８に記載の渇望制御装置。
【請求項２０】
前記渇望制御装置は更に、ユーザパラメータセンサを含み、前記個人用通信装置プロセッサは更に、前記センサで検知されたユーザパラメータに応じて前記ユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされている、請求項１８に記載の渇望制御装置。
【請求項２１】
前記ユーザパラメータセンサは、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、及び心拍センサのうちの１つ以上を含む、請求項１４又は２０に記載の渇望制御装置。
【請求項２２】
前記渇望制御装置は更に、環境パラメータセンサを含み、前記個人用通信装置プロセッサは更に、前記センサで検知された環境パラメータ情報に応じて前記ユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされている、請求項１９に記載の渇望制御装置。
【請求項２３】
前記環境パラメータセンサは、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、又は温度センサを含む、請求項１５又は２２に記載の渇望制御装置。
【請求項２４】
前記制御器は更に、前記入力アクチュエータが受け取ったパターンに基づいて前記渇望の強度を測定するように構成されている、請求項１から２４のいずれか一項に記載の渇望制御装置。
【請求項２５】
ユーザから渇望入力を受け取る方法であって、
ハウジングと、前記ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータとを含む渇望制御装置により、渇望発現率及び渇望強度に関係する情報を前記ユーザから受け取るステップであって、前記ユーザからの前記情報は、前記渇望入力アクチュエータが受け取った渇望発現率及び渇望強度に関係する、前記受け取るステップと、
前記渇望入力アクチュエータが受け取った渇望発現率及び渇望強度の情報を前記ハウジングの外部の機器に無線伝達するステップと、
を含む方法。
【請求項２６】
前記渇望発現率及び渇望強度の情報に応じて、前記渇望制御装置の一部である気ぞらし機能により、前記ユーザに気ぞらしを提供するステップを更に含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記気ぞらし機能は、前記ハウジングの外面上のテクスチャ加工領域である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記気ぞらし機能は、前記ハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
前記気ぞらし機能は、前記渇望症状の発現の予想持続時間をマーキングするタイマであり、前記渇望入力アクチュエータの作動後に前記タイマを起動するステップを更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３０】
前記渇望症状の発現の前記予想持続時間の間に変化する視覚ディスプレイを前記タイマとともに設けるステップを更に含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記視覚ディスプレイを設ける前記ステップは、複数のランプを設けることを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記タイマは、前記制御器によって操作可能な振動源を含み、前記渇望症状の発現の前記予想持続時間にわたって前記振動源を振動させるステップを更に含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記渇望症状の発現の前記予想持続時間にわたって前記振動源の強度を変化させるステップを更に含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記ハウジングで支持されたユーザパラメータセンサにより、前記渇望に関連したユーザパラメータ情報を受け取るステップと、前記ユーザパラメータ情報に対応するデータを前記ハウジングの外部の前記機器に無線送信するステップと、を更に含む、請求項２５から３３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３５】
前記ハウジングで支持された環境パラメータセンサにより、前記渇望に関連した環境パラメータ情報を受け取るステップと、前記環境パラメータ情報に対応するデータを前記ハウジングの外部の前記機器に無線送信するステップと、を更に含む、請求項２５から３４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３６】
前記ハウジングで支持された呼吸センサにより、前記渇望に関連した呼吸パラメータ情報を前記ユーザから受け取るステップと、前記ハウジングで支持されたディスプレイにより、前記ユーザのターゲット呼吸パターンを表示するステップと、を更に含む、請求項２５から３５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３７】
前記渇望入力アクチュエータからの渇望情報に応じて前記ユーザに渇望支援を、前記外部機器により提供するステップを更に含む、請求項２５から３６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３８】
前記ハウジングで支持されたユーザパラメータセンサから情報を受け取るステップと、前記ユーザパラメータセンサで検知されたユーザパラメータに基づいて前記ユーザに渇望支援を提供するステップと、を更に含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記ユーザパラメータセンサは、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、及び心拍センサのうちの１つ以上を含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記ハウジングで支持された環境パラメータセンサから情報を受け取るステップと、前記環境パラメータセンサで検知された前記環境パラメータに基づいて前記ユーザに渇望支援を提供するステップと、を更に含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項４１】
前記環境パラメータセンサは、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、又は温度センサを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
前記ハウジングは、前記ユーザの手の中に隠れるようにサイズ及び構成が決定されている、請求項２５から４１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４３】
前記ハウジングは、前記ユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されている、請求項２５から４１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４４】
前記外部機器は、ディスプレイを含む個人用通信装置を含み、前記個人用通信装置の前記ディスプレイにより、前記ユーザの呼吸パターンを修正するよう、前記ユーザに指示するステップを更に含む、請求項２５から４３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４５】
前記外部機器は、ディスプレイを含む個人用通信装置を含み、前記個人用通信装置の前記ディスプレイにより、前記渇望のタイミング及び強度に関連する情報を前記ユーザに提供するステップを更に含む、請求項２５から４４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４６】
前記入力アクチュエータが受け取ったパターンに基づいて前記渇望の強度を測定するステップを更に含む、請求項２５から４５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４７】
前記外部機器は個人用通信装置を含み、前記ユーザから、前記渇望の発現率及び強度に関係する情報を受け取った時点で、前記ユーザから提供されたサポート連絡先へメッセージを電子送信するステップを更に含む、請求項２５から４６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４８】
前記ユーザからの、渇望発現率及び渇望強度に関係する過去情報に基づいて、予防的に前記ユーザに気ぞらしを提供するステップを更に含む、請求項２５から４７のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、参照により開示内容全体が本明細書に組み込まれている、２０１５年３月１２日に出願された米国特許仮出願第６２／１３２，４３６号の利益を主張するものである。
【０００２】
文献の引用
本明細書中において言及される全ての刊行物及び特許出願は、それぞれ個々の刊行物又は特許出願が参照により具体的且つ個別に示されて組み込まれる場合と同程度に、参照により全内容が本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本出願は、全般的には、依存症治療及び渇望支援の分野に関する。渇望は、薬物、生物活性剤、他の薬剤物質、食物、テレビ、ストレス、ＯＣＤ型行動、及び他の、渇望を引き起こしうる行動に関連しうる。
【背景技術】
【０００４】
ユーザが習慣的行動を変えることを支援する通信装置が、先行技術において知られている。例えば、米国特許第５，５９６，９９４号には対話型行動修正システムが記載されており、これは、コンピュータ、携帯情報端末、又は他の個人用通信システムを使用して、ユーザに動機付けメッセージを与え、ユーザから情報を取得する。一実施形態では、装置はユーザに質問し、ユーザはボタンを押下して回答を選択することが可能である。ユーザへは、装置を介して動機付け情報や行動情報を送ることが可能である。
【０００５】
米国特許第６，５６７，７８５号には行動修正装置が記載されており、これは、それまでの期間内に望ましくない行動が発生したかどうかをユーザに尋ねる。プロンプト信号の頻度及びタイミングは、以前のプロンプトに対する応答によって決まり、望ましくない行動が発生していた場合には、その後のプロンプトは、より早期に、より頻繁に与えられる。このシステムは、ユーザからの、プロンプトされていない入力を受けることができない。例えば、ユーザが望ましくない行動を希望又は渇望したときにそれを表明する、プロンプトされていない入力を受けることができない。従って、このシステムは、ユーザからのそのようなプロンプトされてない表明に応じることができない。
【０００６】
スマートフォンで動作するアプリケーションであって、ユーザが渇望を追跡することを可能にし、そのような渇望に対処する為の指導的ヒントを与えるアプリケーションがある。喫煙者は、自分が渇望を何回克服したかを記録し、自身の進歩の視覚的表現をそのモバイルアプリケーション自体に表示することが可能である。このスマートフォンアプリケーションは、もちろんスマートフォンで使用しなければならない為、渇望を識別する入力機構である為の使いやすく目立たないフォームファクタを欠いている。
【０００７】
米国特許公開第２０１４／０２０７０４８号には薬物送達装置が記載されており、これは、ユーザが（例えば、たばこへの）渇望を入力できるデータ収集アプリケーションを含む。このシステムは、渇望の充足を支援する為にニコチンを供給することに加えて、ユーザが治療プロトコルに対する強い信念を持ち続けるように励ます、文字又は電話でのメッセージで応答することが可能である。
【０００８】
依存症をうまくやめることは、自分を薬物から引き離すこと、及び／又は、依存症又は行動に関連付けられた心理的行動及び習慣的行動を修正することを必要とする場合がある。身体的薬物依存に関連付けられる渇望、及び／又は依存症に関連付けられる心理的行動及び習慣的行動は、再発につながる可能性がある。渇望は、設定された時刻に発生する場合もあれば、外部イベントによってトリガされる場合もある。典型的には、特定の依存性物質及び／又は依存性行動への渇望は、およそ数分間続いた後に消滅する可能性がある。再発の事態を減らすことを目的としてユーザ又は患者が定期的渇望に対処することを支援し、依存症をやめることのよりよい全面的成功をユーザにもたらす、改良された方法及び装置が必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、背景技術の課題を解決するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、全般的には、渇望に対処する為の装置のユーザを支援するシステム及び方法に関する。
【００１１】
全般的には、一実施形態では、渇望制御装置が、ハウジングと、ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータであって、渇望のタイミング、頻度、又は強度に関係する情報をユーザから取得するように構成された渇望入力アクチュエータと、ハウジングで支持された無線伝達器と、渇望入力アクチュエータ及び無線伝達器に作用的に接続されて、渇望入力アクチュエータが受け取った渇望のタイミング、頻度、又は強度の情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達する制御器と、を含む。
【００１２】
この実施形態及び他の実施形態は、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでよい。ハウジングは、ユーザの手の中に隠れるようにサイズ及び構成が決定されてよい。ハウジングは、ユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されてよい。ハウジングは、ユーザの衣服に装着されるようにサイズ及び構成が決定されてよい。渇望制御装置は更に、渇望症状の発現中にユーザの気をそらすように適合された気ぞらし機能を含んでよい。気ぞらし機能は、ハウジングの外面上のテクスチャ加工された領域であってよい。気ぞらし機能は、ハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素であってよい。気ぞらし機能は、渇望症状の発現の予想持続時間をマーキングするタイマであってよい。タイマの起動は、渇望入力アクチュエータの作動によって行われてよい。タイマは、前記渇望症状の発現の前記予想持続時間の間に変化するように構成された視覚ディスプレイを含んでよい。視覚ディスプレイは、複数のランプを含んでよい。タイマは、渇望症状の発現の予想持続時間にわたって振動するように、制御器によって操作可能な振動源を含んでよい。制御器は、渇望症状の発現の予想持続時間の間に振動強度が変化するように振動源を操作するように構成されてよい。渇望制御装置は更に、ハウジングで支持され、渇望に関連したユーザパラメータ情報を取得するように適合されたユーザパラメータセンサを含んでよく、制御器は、ユーザパラメータセンサに作用的に接続されて、センサで検知されたユーザパラメータ情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達してよい。渇望制御装置は更に、ハウジングで支持され、渇望に関連した環境情報を取得するように適合された環境パラメータセンサを含んでよく、制御器は、環境パラメータセンサに作用的に接続されて、センサで検知された環境パラメータ情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達してよい。渇望制御装置は更に、ハウジングで支持された呼吸センサ及びディスプレイを含んでよく、制御器は、前記ディスプレイに作用的に接続されて、ユーザのターゲット呼吸パターンを表示してよく、呼吸センサに作用的に接続されて、ユーザの呼吸パターンを測定してよい。渇望制御装置は更に、外部機器を含んでよく、外部機器は、ユーザから提供されたサポート連絡先へメッセージを電子送信するようにプログラムされたプロセッサを有してよい個人用通信装置を含んでよい。渇望制御装置は更に、外部機器を更に含んでよく、外部機器は、渇望入力アクチュエータからの渇望情報に応じてユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされたプロセッサを有してよい個人用通信装置を含んでよい。渇望制御装置のプロセッサは更に、渇望発現率及び渇望強度に関係する、ユーザからの過去情報に基づいて、予防的にユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされてよい。渇望制御装置は更に、ユーザパラメータセンサを含んでよく、個人用通信装置プロセッサは更に、センサで検知されたユーザパラメータに応じてユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされてよい。ユーザパラメータセンサは、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、及び心拍センサのうちの１つ以上を含んでよい。渇望制御装置は更に、環境パラメータセンサを含んでよく、個人用通信装置プロセッサは更に、センサで検知された環境パラメータ情報に応じてユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされてよい。環境パラメータセンサは、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、又は温度センサを含んでよい。制御器は更に、入力アクチュエータが受け取ったパターンに基づいて渇望の強度を測定するように構成されてよい。
【００１３】
全般的には、一実施形態では、ユーザから渇望入力を受け取る方法が、ハウジングと、ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータとを含む渇望制御装置により、渇望発現率及び渇望強度に関係する情報をユーザから受け取るステップであって、ユーザからの情報は、渇望入力アクチュエータが受け取った渇望発現率及び渇望強度に関係する、上記受け取るステップと、渇望入力アクチュエータが受け取った渇望発現率及び渇望強度の情報をハウジングの外部の機器に無線伝達するステップと、を含む。
【００１４】
この実施形態及び他の実施形態は、以下の特徴のうちの１つ以上を含んでよい。本方法は更に、渇望発現率及び渇望強度の情報に応じて、渇望制御装置の一部である気ぞらし機能により、ユーザに気ぞらしを提供するステップを含んでよい。気ぞらし機能は、ハウジングの外面上のテクスチャ加工領域であってよい。気ぞらし機能は、ハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素であってよい。気ぞらし機能は、渇望症状の発現の予想持続時間をマーキングするタイマであってよく、本方法は、渇望入力アクチュエータの作動後にタイマを起動するステップを更に含んでよい。本方法は更に、渇望症状の発現の予想持続時間の間に変化する視覚ディスプレイをタイマとともに設けるステップを含んでよい。視覚ディスプレイを設けるステップは、複数のランプを設けることを含んでよい。タイマは、制御器によって操作可能な振動源を含んでよく、本方法は更に、渇望症状の発現の予想持続時間にわたって振動源を振動させるステップを含んでよい。本方法は更に、渇望症状の発現の予想持続時間にわたって振動源の強度を変化させるステップを含んでよい。本方法は更に、ハウジングで支持されたユーザパラメータセンサにより、渇望に関連したユーザパラメータ情報を受け取るステップと、ユーザパラメータ情報に対応するデータをハウジングの外部の機器に無線送信するステップと、を含んでよい。本方法は更に、ハウジングで支持された環境パラメータセンサにより、渇望に関連した環境パラメータ情報を受け取るステップと、環境パラメータ情報に対応するデータをハウジングの外部の機器に無線送信するステップと、を含んでよい。本方法は更に、ハウジングで支持された呼吸センサにより、渇望に関連した呼吸パラメータ情報をユーザから受け取るステップと、ハウジングで支持されたディスプレイにより、ユーザのターゲット呼吸パターンを表示するステップと、を含んでよい。本方法は更に、渇望入力アクチュエータからの渇望情報に応じてユーザに渇望支援を、外部機器により提供するステップを含んでよい。本方法は更に、ハウジングで支持されたユーザパラメータセンサから情報を受け取るステップと、ユーザパラメータセンサで検知されたユーザパラメータに基づいてユーザに渇望支援を提供するステップと、を含んでよい。ユーザパラメータセンサは、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、及び心拍センサのうちの１つ以上を含んでよい。本方法は更に、ハウジングで支持された環境パラメータセンサから情報を受け取るステップと、環境パラメータセンサで検知された環境パラメータに基づいてユーザに渇望支援を提供するステップと、を含んでよい。環境パラメータセンサは、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、又は温度センサを含んでよい。ハウジングは、ユーザの手の中に隠れるようにサイズ及び構成が決定されてよい。ハウジングは、ユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されてよい。外部機器は、ディスプレイを含む個人用通信装置を含んでよく、本方法は更に、個人用通信装置のディスプレイにより、ユーザの呼吸パターンを修正するよう、ユーザに指示するステップを含んでよい。外部機器は、ディスプレイを含む個人用通信装置を含んでよく、本方法は更に、個人用通信装置のディスプレイにより、渇望のタイミング及び強度に関連する情報をユーザに提供するステップを含んでよい。本方法は更に、入力アクチュエータが受け取ったパターンに基づいて渇望の強度を測定するステップを含んでよい。外部機器は個人用通信装置を含んでよく、本方法は更に、ユーザから、渇望の発現率及び強度に関係する情報を受け取った時点で、ユーザから提供されたサポート連絡先へメッセージを電子送信するステップを含んでよい。本方法は更に、ユーザからの、渇望発現率及び渇望強度に関係する過去情報に基づいて、予防的にユーザに気ぞらしを提供するステップを含んでよい。
【００１５】
後述の特許請求の範囲において、本発明の新規な特徴を具体的に説明する。本発明の原理が利用される例示的実施形態を説明する以下の詳細説明と、以下の添付図面とを参照することにより、本発明の特徴及び利点がよりよく理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１Ａ】幾つかの実施形態による渇望制御装置の、それぞれ、上面図及び底面図である。
【図１Ｂ】幾つかの実施形態による渇望制御装置の、それぞれ、上面図及び底面図である。
【図２Ａ】幾つかの実施形態による渇望制御装置の、それぞれ、上面図及び２つの側面図である。
【図２Ｂ】幾つかの実施形態による渇望制御装置の、それぞれ、上面図及び２つの側面図である。
【図２Ｃ】幾つかの実施形態による渇望制御装置の、それぞれ、上面図及び２つの側面図である。
【図３】幾つかの実施形態による渇望制御装置の概略図である。
【図４】幾つかの実施形態による渇望制御装置の分解図である。
【図５Ａ】渇望制御装置がユーザの手の中で保持される実施形態を示す図である。
【図５Ｂ】渇望制御装置がユーザのポケットの中で保持される実施形態を示す図である。
【図６Ａ】渇望制御装置がユーザの手の中で保持されて触覚フィードバックをユーザに与える実施形態を示す図である。
【図６Ｂ】渇望制御装置がユーザの手の中で保持されて視覚フィードバックをユーザに与える実施形態を示す図である。
【図７Ａ】渇望制御装置の一実施形態の断面図である。
【図７Ｂ】渇望制御装置の一実施形態の上面図である。
【図７Ｃ】渇望制御装置によって表示される様々な照光パターンの２つの模式図である。
【図８Ａ】渇望制御装置によって表示される様々な照光パターンの３つの模式図である。
【図８Ｂ】渇望制御装置の一実施形態の断面図である。
【図９Ａ】渇望制御装置の一実施形態にユーザが息を吹きかけている様子を示す図である。
【図９Ｂ】渇望制御装置によって表示される様々な照光パターンの模式図である。
【図９Ｃ】渇望制御装置によって表示される様々な照光パターンの模式図である。
【図９Ｄ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の上面図である。
【図９Ｅ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の側面図である。
【図９Ｆ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の底面図である。
【図１０Ａ】気ぞらし機能を有する渇望制御装置の一実施形態を示す図である。
【図１０Ｂ】様々な場所に気ぞらし機能を有する渇望制御装置の一実施形態を示す図である。
【図１０Ｃ】気ぞらし機能を有する渇望制御装置の一実施形態の分解図である。
【図１１Ａ】渇望制御装置の実施形態において使用可能な、複数の様々な表面及びテクスチャを示す図である。
【図１１Ｂ】渇望制御装置の実施形態において使用可能な、複数の様々な表面及びテクスチャを示す図である。
【図１１Ｃ】渇望制御装置の実施形態において使用可能な、複数の様々な表面及びテクスチャを示す図である。
【図１２Ａ】渇望制御装置がユーザの手の中で保持されてユーザに振動信号を与えている実施形態を示す図である。
【図１２Ｂ】渇望制御装置の実施形態で生成されてユーザに与えられることが可能な振動パターンの例を示す図である。
【図１３Ａ】渇望制御装置の一実施形態の上面図である。
【図１３Ｂ】ボタンのタップと渇望強度とを相互に関連付ける一実施形態を示すチャートである。
【図１３Ｃ】渇望制御装置の一実施形態の断面図である。
【図１４Ａ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の上面図である。
【図１４Ｂ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の側面図である。
【図１４Ｃ】本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なセンサを有するプリント回路基板の一実施形態の底面図である。
【図１５】幾つかの実施形態による、個人用通信装置とインタフェースしている渇望制御装置の概略例を、個人用通信装置に表示される画像の例とともに示す図である。
【図１６】幾つかの実施形態による、ユーザデータ及び個人用通信装置とインタフェースしている渇望制御装置の概略例を、個人用通信装置に表示される画像の例とともに示す図である。
【図１７】渇望入力機構と、渇望入力機構とインタフェースするネットワーク環境との一実施形態を示す図である。
【図１８Ａ】渇望入力機構の一実施形態の上面図及び断面図である。
【図１８Ｂ】渇望入力機構の一実施形態の上面図及び断面図である。
【図１９Ａ】渇望入力機構の一実施形態の上面図及び断面図である。
【図１９Ｂ】渇望入力機構の一実施形態の上面図及び断面図である。
【図２０Ａ】幾つかの実施形態による機構とともに使用されるプリント回路基板及びバッテリの上面図及び断面図である。
【図２０Ｂ】幾つかの実施形態による機構とともに使用されるプリント回路基板及びバッテリの上面図及び断面図である。
【図２１】幾つかの実施形態による、ネックレスチェーンで支持されたハウジング又は支持構造にボタンを有する渇望入力機構を示す図である。
【図２２】幾つかの実施形態による、取付ピンが延びているハウジング又は支持物にボタンを有する渇望入力機構を示す図である。
【図２３】幾つかの実施形態による、クリップが延びているハウジング又は支持物にボタンを有する渇望入力機構を示す図である。
【図２４】幾つかの実施形態による、ユーザデータ及び個人用通信装置とインタフェースしている渇望制御装置の概略例を、個人用通信装置に表示される画像の例とともに示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
抵抗したい渇望（例えば、ニコチンへの渇望）を経験している人であれば、渇望を伝え、渇望への抵抗を支援される、目立たない、効果的な方法があれば、恩恵を得られるであろう。先行技術では、それを行う装置及びシステムが提供されていない。渇望制御装置は、物理的装置が他者から見えないように、且つ、装置との対話の様子も他者から見えず、目立たないことが可能であるように、設計される。渇望制御装置は、渇望症状の発現中に、或いは渇望症状の発現前に予防的にユーザを支援することにより、ユーザの再発の可能性を低減することが可能である。本明細書に記載の渇望制御装置は、ユーザが依存性活動をやめることの全面的成功を増やすことが可能である。
【００１８】
本明細書では、渇望制御装置について説明する。渇望制御装置は、ハウジングと、ハウジングで支持された渇望入力アクチュエータとを含んでよい。渇望入力アクチュエータは、渇望のタイミング、頻度、又は強度に関係する情報をユーザから取得するように構成されてよい。ユーザは、ハウジングの表面を押すことによって渇望入力アクチュエータを作動させることが可能である。渇望制御装置は、ハウジングで支持された無線伝達器を含んでよい。渇望制御装置は、制御器を含んでよく、制御器は、渇望入力アクチュエータ及び無線伝達器に作用的に接続されて、渇望入力アクチュエータが受け取った渇望のタイミング、頻度、又は強度の情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達する。
【００１９】
本発明の一実施形態は、（例えば、ニコチンを経皮的に送達する）薬物送達システムを提供し、ユーザが渇望を感じていることを明示する為にユーザが起動させる機構を含む。この機構は、例えば、米国特許出願第２０１４／０２０７０４８号で開示されているような経皮送達装置のボタンであってよい。実施形態によっては、システムは、渇望の発現及び持続時間を記録する。システムは又、渇望症状の発現中に、これに関連付けられた触覚、視覚、及び／又は聴覚のフィードバックをユーザに与えることにより、ユーザが渇望関連不安に対処することを支援し、且つ、渇望を克服するようにユーザを励ますことが可能である。システムは又、データ、例えば、たばこへの渇望、渇望の持続時間、及び渇望の結果（例えば、たばこを吸ったこと、又は渇望を克服したこと）のデータを、行動支援及び予測モデリングの為に、近くのスマートフォンのコンパニオンモバイルアプリケーションに送信することが可能である。
【００２０】
渇望制御装置は、目立たないサイズ及び形状であってよい。ハウジングは、ユーザの手の中に隠れるようにサイズ及び構成が決定されてよい。ハウジングは、ユーザの衣服のポケットに入るようにサイズ及び構成が決定されてよい。ハウジングは、ユーザの衣服に装着されるようにサイズ及び構成が決定されてよい。
【００２１】
渇望制御装置は、渇望支援及び行動支援を提供することが可能である。この支援が提供されるのは、渇望が予想されるとき、又は渇望制御装置の渇望入力アクチュエータの作動時であってよい。
【００２２】
渇望制御装置は、渇望症状の発現中にユーザの気をそらすように適合された気ぞらし機能を含んでよい。実施形態によっては、気ぞらし機能は、ハウジングの外面上のテクスチャ加工された領域であってよい。実施形態によっては、気ぞらし機能は、ハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素であってよい。テクスチャ加工面、及びユーザが動かせる要素は、いずれも、身体的習慣の方向を変えることでユーザの気をそらすように動作することにより、渇望を低減することが可能である。ニコチン依存の例では、気ぞらし機能は、何か手ですることをユーザに提供することにより、手を口にもっていく喫煙ジェスチャからユーザの気をそらすことが可能である。ユーザは、テクスチャ加工面をこすったり、且つ／又は、ユーザが動かせる要素を動かしたりして、渇望症状の発現から気をそらすことが可能である。渇望入力装置は又、ユーザが動かせる要素の動き、及びテクスチャ加工面の使用を介してユーザデータを収集することにより、渇望症状の発現を分類又は定量化することが可能である（例えば、渇望強度）。
【００２３】
実施形態によっては、気ぞらし機能は、渇望症状の発現の予想持続時間をマーキングするタイマであってよい。タイマは、渇望症状の発現からユーザの気をそらすことが可能である。タイマの起動は、渇望入力アクチュエータの作動によって行われてよい。実施形態によっては、タイマは、渇望症状の発現の予想持続時間の間に変化するように構成された視覚ディスプレイを含んでよい。視覚ディスプレイは、複数のランプを含んでよい。実施形態によっては、タイマは、渇望症状の発現の予想持続時間にわたって振動するように、制御器によって操作可能な振動源を含んでよい。制御器は、渇望症状の発現の予想持続時間の間に振動強度が変化するように振動源を操作するように構成されてよい。（例えば、ディスプレイによる視覚の、又は振動源による触覚の）タイマフィードバックモードは、渇望制御装置によって自動的に選択されてよい。例えば、装置上の周囲光センサが、周囲光条件を調べることが可能である。装置がユーザの手の中に隠れているような、暗い環境が検出された場合は、触覚フィードバックが選択及び起動されてよい。ランプ環境が検出された場合は、視覚フィードバックが起動されてよい。タイマの長さは、典型的な渇望長さが約２分であることに基づいて選択されてよい。実施形態によっては、タイマ持続時間は、ユーザによって設定されてよく、或いは、システムがユーザ情報に基づいて決定してよい。ユーザは、タイマを、２分間全体にわたって連続動作させてよく、或いは、タイマを途中で止めてもよく、途中で止めた場合には、システムは、２分より短い時間で渇望が克服されたと認識する。ユーザは又、渇望を克服したかどうかを、渇望制御装置又はスマートフォンコンパニオンアプリケーションを使用して入力することが可能である。
【００２４】
実施形態によっては、振動源及び／又は視覚ディスプレイは、ユーザに情報を伝達することに使用されてよい。視覚ディスプレイは、時間を示す為に回転し、強度を示す為に脈動し、内容の種類を示す為に色を変える光の輪として表されてよい。振動源は、特定の情報（例えば、タイマ、強度、及び特定の情報）を表すことが可能な一連のパターンを生成するように構成されてよい。ユーザは又、タイマの表示パターンや振動パターンを、コンパニオンスマートフォンアプリケーションからカスタマイズすることが可能である。
【００２５】
渇望制御装置は、多様なセンサを含んでよく、例えば、ユーザパラメータセンサや環境センサを含んでよい。これらのセンサは、ハウジングで支持されてよく、渇望制御装置内の制御器が、センサに作用的に接続されて、センサで検知されたセンサ情報を、無線伝達器を介してハウジングの外部の機器に伝達することが可能である。これらのセンサは、渇望制御装置のハウジング内のプリント回路基板（ＰＣＢ）上で支持されてよく、或いはそのＰＣＢ上のプロセッサと電気通信していてよい。
【００２６】
ユーザパラメータセンサは、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、及び心拍センサのうちの１つ以上を含んでよい。ＥＣＧリード又はＥＭＧリードの例では、ユーザの皮膚に粘着するセンサであって、ＥＣＧリード／ＥＭＧリードで検知された信号を中継する為にプロセッサと電気通信しているセンサが使用されてよい。
【００２７】
環境パラメータセンサは、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、又は温度センサのうちの１つ以上を含んでよい。
【００２８】
実施形態によっては、渇望制御装置は、ハウジングで支持された呼吸センサ及びディスプレイを含んでよい。呼吸センサは、ユーザの呼吸パターンを検知することが可能であり、渇望制御装置のディスプレイは、ユーザのターゲット呼吸パターンを表示することが可能である。或いは、代替として、ユーザの呼吸パターンを修正する指示が、個人用通信装置のディスプレイにより、ユーザに与えられてもよい。
【００２９】
制御器は、渇望入力アクチュエータが受け取ったパターン（例えば、渇望入力アクチュエータが作動した回数、及び渇望入力アクチュエータが作動した時間間隔）に基づいて、渇望の強度を測定するように構成されてよい。入力アクチュエータの作動パターンに基づいて、渇望の重症度や心的状態が判定されてよい。重症度は、ある継続時間にわたる押下の頻度及び持続時間に基づき、ソフトウェアアルゴリズムによって計算される。例えば、ボタンが短時間（数秒間）に複数回押された場合、或いは、ボタンが、穏やかに、ではなく、強く押された場合、システムは、渇望がより重症であると記録してよい。渇望の重症度レベルは、ディスプレイにおいて可視化することが可能である。
【００３０】
外部機器は、プロセッサを有する個人用通信装置を含んでよい。プロセッサは、ユーザから提供されたサポート連絡先へメッセージを電子送信するようにプログラムされてよい。プロセッサは、渇望入力アクチュエータからの渇望情報に応じてユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされてよい。個人用通信装置のプロセッサは、渇望の発現率や強度などのユーザ履歴データ又はユーザ情報に基づいて、予防的にユーザに渇望支援を提供するようにプログラムされてよい。個人用通信装置のプロセッサは、渇望のタイミング及び強度に関連する情報を、個人用通信装置のディスプレイにより、ユーザに与えるように構成されてよい。
【００３１】
実施形態によっては、渇望入力機構は、薬物送達装置に依存しない構造であってよい。そのような実施形態では、システムは、ブレスレット、ブローチ、又はペンダントなどの装身具に支持された渇望入力機構を含んでよい。ユーザは、渇望の発現を明示する為に渇望入力機構を起動させることが可能であり、システムは、渇望の発現及び持続時間を記録することが可能である。システムは又、渇望症状の発現中に、これに関連付けられた触覚フィードバック（例えば、ユーザの体に当たる振動パターンとしての触覚フィードバック）、視覚フィードバック（例えば、ＬＥＤ表示）、及び／又は聴覚フィードバック（例えば、可聴チャイム）をユーザに与えることにより、ユーザが渇望関連不安に対処することを支援し、且つ、渇望を克服するようにユーザを励ますことが可能である。システムは又、データ、例えば、たばこへの渇望、渇望の持続時間、及び渇望の結果（例えば、たばこを吸ったこと）のデータを、行動支援及び予測モデリングの為に、近くのスマートフォンのコンパニオンモバイルアプリケーションに送信することが可能である。システムは、喫煙に起因する渇望及び依存性行動、食物渇望、糖分渇望、アルコール渇望、マリファナ渇望、ニコチン渇望、ギャンブル渇望、性的渇望、及び他の有害な強迫行動に対処する為に使用可能である。装置の他のフォームファクタとして、手首帯、腕帯、アンクレット、ネックレス、リング、イヤリング、粘着取付式ポッドなどがある。装置は又、体に装着されないスタンドアロンシステムであってもよい。装置は、システムが健康及び福祉の向上を全面的に追求することを支援する複数のセンサ及び機能を含んでよい。これらのセンサ及び機能として、加速度計、心拍モニタ、血圧モニタ、皮膚温モニタ、触覚振動パターン、ＬＥＤ表示、聴覚信号などがあってよく、これらに限定されない。この機能性は、米国特許公開第２０１４／０２０７０４８号で開示されているような経皮薬物送達装置と組み合わされてもよい。
【００３２】
実施形態によっては、システムは、渇望症状の発現の開始、渇望症状の発現の終了、渇望症状の発現の持続時間、及び／又は渇望症状の発現の結果（即ち、ユーザが渇望に屈服したかどうか）を記録する為に使用可能である。渇望入力機構は、例えば、ボタン、レバー、スワイプ、押下、タップ、及び／又はピンチなどのジェスチャを登録する面、及び／又は音声記録用スピーカであってよい。
【００３３】
実施形態によっては、システムは、以下のもののうちの１つ以上を含んでよい。
【００３４】
・バックエンドサブシステム。これは、安全且つ機密性の高い方法でデータを記憶し、渇望入力機構からのデータを分析する、アルゴリズム駆動の予測モデリングエンジンを含む。
【００３５】
・モバイルアプリケーション。これは、ユーザが渇望に対処するのを支援する為に、渇望を予測し、履歴渇望データの動向を把握し、状況に応じた予防的メッセージをトリガする。
【００３６】
・モバイル装置。これは、渇望イベントに関するデータを、無線接続を介してであれ、有線接続を介してであれ、その両方を介してであれ、受信することが可能である。
【００３７】
・コンピュータ。これは、渇望イベントに関するデータを、無線接続を介してであれ、有線接続を介してであれ、その両方を介してであれ、受信することが可能である。
【００３８】
・大規模マルチユーザアプリケーション。これは、渇望イベントに関するデータを、無線接続を介してであれ、有線接続を介してであれ、その両方を介してであれ、受信することが可能である。
【００３９】
これら及び他の特徴は、本発明のシステムが、渇望イベントを個別且つ容易にキャプチャ及び記録することで、渇望に屈服したか、且つ／又は渇望を克服したかに関連する、ユーザに固有の個人的な渇望パターン及びデータを理解することにより、ユーザを支援することを可能にする。更に、キャプチャされたデータは、より大きな生態系の固有の処理能力を利用する為に、より大きなシステムに転送されてよい。各記録においてキャプチャされるデータとして、渇望の時刻、症状の発現の開始から終了までの渇望の長さ、渇望の結果などがあり、これらに限定されない。
【００４０】
実施形態によっては、ユーザが渇望入力機構を作動させて渇望症状の発現を知らせるたびに、システムは内蔵タイマを起動し、タイマは、振動、音声、又は視覚ディスプレイにより、渇望症状の発現の開始と終了をユーザに信号で伝える。ほとんどの渇望症状の発現は数分しか持続しない為、内蔵タイマは、渇望がいつ終わりそうかをユーザに信号で伝える。タイマが渇望症状の発現の終了を示した後、ユーザは、渇望症状の発現が消滅したという触覚、視覚、又は聴覚のフィードバックをシステムから受け取る。ユーザには、渇望症状の各発現が一定持続時間続いた後に完全に終結することがわかるという恩恵がある。
【００４１】
実施形態によっては、システムは、センサと、渇望症状の各発現及び一連の症状の発現に関するフィードバックをユーザに与える組み込み機能性とを含む。フィードバックは、（１）渇望時にユーザをなだめ、渇望についての情報を与えるように設計された、体に感じられる触覚振動パターン、（２）渇望に関するデータと、渇望に対処する為の励ましとをユーザに与える、装置上の視覚ディスプレイ（ランプ、アニメーション、テキスト、その他）、及び／又は（３）渇望イベントをユーザに信号で伝え、渇望に関する情報をユーザに与える、チャイムやビープのような聴覚信号を含んでよい。フィードバックのトリガは、渇望入力機構自体が収集したユーザのデータを活用する、システムに埋め込まれたアルゴリズムによって行われる。
【００４２】
実施形態によっては、システムは、ユーザが渇望入力機構を介して入力する、ユーザによって報告される渇望症状の発現の間に、体に感じられる物理的振動パターンをユーザに与えるように構成された機構を含む。渇望治療は、例えば、ユーザの身体に感じられる振動／触覚パターンと視覚及び聴覚の信号とを組み合わせる形をとってよい。装置から発せられるパターンは、渇望の発生時に、治療的な落ち着かせる効果をユーザに与えることによって、ユーザが渇望及び関連する不安感に対処することを支援することを意図している。
【００４３】
本発明の幾つかの実施形態は、渇望計算器、即ち、分析及び予測のアルゴリズムのロバストなセットを含み、これらのアルゴリズムは、渇望入力機構から収集されたデータ、並びに他のアプリケーション（例えば、相補的なモバイルアプリケーション又はサードパーティモバイルツール）から収集されたデータを利用し、そして、ユーザから入力された渇望データ、及びユーザの生態系からのデータ（例えば、スマートフォン／デスクトップシステムで動作している他のアプリケーションによって収集されたデータ）の両方を分析及び計算して、ユーザの過去及び今後の渇望症状の発現に関してユーザを教育し、ユーザに情報を与える。分析可能なデータの例として、渇望の回数、渇望の重症度、心的状態、身体活動、渇望時の場所などがある。このイノベーションにより、ユーザは、自分の生活状況における自分の渇望の履歴パターン、並びに今後の渇望がいつ発生しうるかについての予測データを見ることが可能になる。
【００４４】
図１Ａ及び図１Ｂは、幾つかの実施形態による渇望制御装置１００の上面図及び底面図をそれぞれ示す。渇望制御装置１００はハウジングを含み、ハウジングは、第１の面１０２を有し、且つ、ハウジングの、第１の面１０２から見て反対側に第２の面１０６を有する。第１の面１０２は、気ぞらし機能として動作可能なテクスチャ加工領域１０４を含む。第１の面１０２は、ユーザがこの面を押下して、渇望制御装置１００のハウジングの内部の１つ以上のアクチュエータ又はボタンを作動させることが可能なように、可撓性であってよい。第１の面１０２は、凹面形状を有するように図示されている。第２の面１０６は、平滑テクスチャ１０８を有するように図示されている。
【００４５】
図２Ａから図２Ｃは、幾つかの実施形態による渇望制御装置１００の上面図及び２つの側面図をそれぞれ示す。図示された渇望制御装置１００は、目立たないで使えるように設計されている。図示された渇望制御装置１００は、目立たないように、ユーザの手の中で保持したり、ポケットに入れたり、ユーザが装置を保持又は使用していることが他者にわからないように使用したりすることが可能なようにサイズ決定されていよい。渇望制御装置１００は、高さが３６．５ｍｍ、幅が３２．５ｍｍ、奥行きが１１ｍｍであるように図示されている。図示された渇望制御装置１００は、第１の面１０２の一部がマット仕上げになっている為に握りやすく、これは装置の落下防止に役立つ。第２の面１０８は、ハイポリッシュ平滑仕上げなどの平滑仕上げがなされてよく、これにより、ポケットに入れやすくなる。第２の面１０８の平滑仕上げと、図示されている凸状曲面形状とにより、ユーザの手のひらとの係合がより快適になりうる。第１の面１０２及びテクスチャ加工領域１０４は、親指になじむ凹状曲面形状を有しており、これにより、ユーザは、その面を親指で押すことによって、装置１００内の渇望入力アクチュエータを作動させることが可能であり、又、渇望を感じているときに第１の面１０２及びテクスチャ加工領域１０４をこすることによって気ぞらしを受けることが可能である。
【００４６】
図３は、幾つかの実施形態による渇望制御装置の概略図である。渇望制御装置は、図３に示されるあらゆる要素と、本明細書に記載のセンサのいずれかとを含んでよい。図３は、装置に給電するバッテリを示している。プロセッサは、光センサ、動きセンサ、心拍センサ、温度センサ、湿度センサ、電気皮膚反応センサ、又は他の任意の、本明細書に記載のセンサを含む図示されたセンサとの間で信号の送受信を行うことが可能である。プロセッサは又、触覚スイッチから信号を受け取ることも可能であり、振動素子に指示を送ることも可能である。プロセッサは又、渇望制御装置の一部である任意のＬＥＤ（例えば、図３に示された１２個のＬＥＤ）との間で信号の送受信を行うことも可能である。プロセッサは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線機及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈアンテナを介してデータの送受信を行うことが可能である。例えば、データは、プロセッサから、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線機及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈアンテナを介して無線で、コンピュータネットワーク、又は渇望制御装置のハウジングの外部の機器に送信されてよい。渇望制御装置の外部の機器の例として、サーバ、コンピュータネットワーク、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ディスプレイ、スマートフォンやタブレットコンピュータのような個人用通信装置などがある。プロセッサは、ユーザと、装置を使用中のユーザから受信された情報とを分析する為のデータをバックエンドサーバに送信することが可能である。バックエンドサーバは、そのユーザの固有の心的内面を洞察する為にそのデータを処理し、処理したデータを渇望制御装置及び／又はスマートフォンアプリケーションに送信することが可能である。この処理されたデータにより、渇望制御装置及び／又はスマートフォンによって提供される心理的な渇望支援の内容が修正されてよい。本明細書に記載のセンサは、いずれも本明細書に記載の渇望制御装置に含まれてよい為、図３に示されたセンサの例は非限定的である。
【００４７】
図４は、幾つかの実施形態による渇望制御装置１００の分解図を示す。図４に示されるハウジング外面１５０は、気ぞらし機能（テクスチャ加工領域）とハウジングの第１の面とを有する。渇望制御装置のハウジング内には、プリント回路基板（ＰＣＢ）１５５が収容される。ＰＣＢ１５５は、図３に示されたあらゆる構造物を収容又は支持してよい。図示されたＰＣＢ１５５は、光源１５６、プロセッサ及び無線機１５７、アンテナ１５８、触覚スイッチ又は入力アクチュエータ１５９、環境センサ１６１、第１のユーザパラメータセンサ１６２、第２のユーザパラメータセンサ１６３、及び第３のユーザパラメータセンサ１６４を含む。本明細書に記載の環境センサは、いずれも環境センサ１６１として使用されてよい。本明細書に記載のユーザパラメータセンサは、いずれも第１のユーザパラメータセンサ１６２、第２のユーザパラメータセンサ１６３、及び第３のユーザパラメータセンサ１６４として使用されてよい。渇望制御装置は、振動素子１６０を含んでよく、これは、渇望症状の発現中のユーザの気をそらす為に振動フィードバックをユーザに与えることが可能である。本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能な振動素子１６０の例として、触覚ドライバ、線形共振アクチュエータ（ＬＲＡ）、偏心回転質量（ＥＣＭ）アクチュエータ、及び他の、スマートフォンのような電子機器で使用される振動素子がある。一例では、振動素子は、テキサスインスツルメンツ（Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（登録商標））製のＤＲＶ２６０５である。渇望制御装置は、渇望制御装置の各構成要素に給電するように構成されたバッテリ１６５を含む。渇望制御装置は又、ハウジング外面１７０とバッテリ蓋１７５とを含む。図示されたハウジング外面１７０は、ハウジングの第２の面を含む。
【００４８】
図５Ａは、渇望制御装置１００がユーザの手の中で保持される実施形態を示す。この寸法と目立たないデザインにより、ユーザは、渇望制御装置１００を保持していることを他者に気づかれないように、装置を自分の手の中で保持することが可能である。この形状は、手のひらになじみ、ユーザが渇望制御装置を包んで握りこぶしを閉じることを可能にする。
【００４９】
図５Ｂは、渇望制御装置１００がユーザのポケットの中で保持される実施形態を示す。渇望制御装置１００の形状及び寸法は、渇望制御装置１００をポケットに入れること、並びに、渇望制御装置１００を取り出して、（例えば、図５Ａに示されたように、渇望制御装置１００を手の中で保持することにより）渇望制御装置１００を使用して渇望支援を提供することを、ユーザが容易に行うことを可能にする。
【００５０】
図６Ａは、渇望制御装置１００がユーザの手の中で保持されて触覚フィードバックをユーザに与える実施形態を示す。渇望制御装置１００によって与えられることが可能な触覚フィードバックの例として、渇望制御装置の振動素子又は他の素子によって与えられることが可能な触覚フィードバックがある。この触覚フィードバックは、渇望症状の発現の予想持続時間の一部又は全体にわたって与えられてよい。触覚フィードバックは、一定、可変、又は反復パターンであってよい。
【００５１】
図６Ｂは、渇望制御装置２００がユーザの手の中で保持されて視覚フィードバックをユーザに与える実施形態を示す。渇望制御装置２００は、複数のＬＥＤを含む。この視覚フィードバックは、複数の光源、例えば、ＬＥＤや他の視覚ディスプレイによって与えられてよい。
【００５２】
実施形態によっては、渇望制御装置は、フィードバック／気ぞらしモードを、触覚フィードバックと視覚フィードバックとの間で自動的に選択してよい。渇望制御装置上にある各センサを使用して、適切なフィードバックモダリティが決定されてよい。例えば、渇望制御装置上の光センサは、渇望制御装置がポケットのような暗い場所にあるか、手のような明るい場所にあるかを検出することが可能である。渇望制御装置は、暗い状況を検出した場合には、触覚フィードバック（例えば、触覚ベースのインタフェース）を使用することが可能である。渇望制御装置は、明るい環境を検出した場合には、視覚フィードバック（例えば、光ベースのインタフェース）を使用することが可能である。例えば、渇望制御装置は、ポケットに入っている場合には、フィードバック伝達を目立たないままにする為に、触覚フィードバックを自動的に使用することが可能である。渇望制御装置は、ポケットから取り出されて手の中で保持された場合には、手の中で目立たない見え方であるような光ベースの視覚フィードバックに自動的に切り替わってよい。実施形態によっては、ユーザは、指定された条件が渇望制御装置によって検出された場合に触覚フィードバック及び／又は視覚フィードバックが選択されるように、センサのデフォルト動作をコンパニオンソフトウェアアプリケーション（例えば、個人用通信装置又はパーソナルコンピュータに与えられたソフトウェア）によって変更することも可能である。
【００５３】
図７Ａから図７Ｂは、渇望制御装置２００の一実施形態を示しており、これは、触覚フィードバックの為の振動素子２０３と、視覚フィードバックを与える為の光源２０５と、触覚スイッチ又は入力アクチュエータ２０７と、周囲光センサ２０９と、を含む。図７Ａは又、渇望制御装置２００内の周囲光センサ２０９によって検出可能な視野の一例を示している。光源２０５は、ＬＥＤとして図示されている。図７Ｂは、光源２０５を、円形パターンに配列された１２個の離散光源として示している。個々の光源２０５のそれぞれは、別々且つ個別に給電されて、所望のパターンをユーザに対して表示することが可能である。図７Ｃは、光源２０５の給電が全てオフになっている第１の模式図２１０と、光源２０５の給電が全てオンになっている第２の模式図２１５とを示している。
【００５４】
図８Ａは、渇望制御装置２００によって表示される様々な照光パターンの３つの模式図（２２０、２２５、２３０）を示す。示された模式図（２２０、２２５、２３０）の照光パターンは、ユーザが渇望を消滅させることに役立つカウントダウンを提供するタイマとして機能することが可能である。装置は、視覚フィードバック又は触覚フィードバックに集中するように、且つ、一定時間の間は渇望に屈しないように、ユーザを励ますことにより、ユーザが渇望を消滅させることを支援する。タイマの起動は、渇望制御装置の渇望入力アクチュエータがユーザからの入力を受け取った時点で行われてよい。タイマの長さは、ユーザにとっての典型的な渇望の予想持続時間にわたってタイマが動作し続けるように選択されてよい。予想持続時間は、ユーザ固有の渇望入力データ、又は典型的なユーザにとっての平均的な渇望症状の発現に基づいて計算されてよい。タイマは、環境に応じて周囲触覚フィードバック又は視覚フィードバックにより伝達される。ユーザは、タイマを、あらかじめ設定されたタイマ持続時間（例えば、図示された２分間）全体にわたって連続動作させてよく、或いは、タイマを途中で止めてもよく、途中で止めた場合には、システムは、あらかじめ設定されたタイマ持続時間より短い時間で渇望が克服されたと認識する。図８Ａに示された実施形態では、タイマは１２０秒にわたって動作し続ける。図８Ａに示された例では、模式図２２０は、１個の照光素子２０５が点灯して１０秒を意味する様子を示している。図８Ａに示された例では、模式図２２５は、３個の照光素子２０５が点灯して３０秒を意味する様子を示している。図８Ａに示された例では、模式図２３０は、１２個の照光素子２０５が点灯して１２０秒を意味する様子を示している。タイマは、渇望の予想持続時間をカウントダウンして、渇望の予想持続時間全体にわたってユーザに気ぞらしを与えることにより、ユーザに渇望支援を提供する。ユーザは又、ユーザが渇望を克服したかどうかについての入力を、装置又はスマートフォンアプリケーションを用いて行うことが可能である。実施形態によっては、タイマの持続時間は、約１８０秒以下であってよい。実施形態によっては、タイマの持続時間は、約１２０秒以下であってよい。実施形態によっては、タイマの持続時間は、約５秒から約１８０秒であってよい。
【００５５】
図８Ｂは、垂直方向に光を放射する光源２０５の一例を有する渇望制御装置２００の実施形態の断面図を示す。光源２０５は、ハウジングの外面を通して光を垂直方向に放射するように構成され、ＰＣＢにマウントされてよい。この構成により、ユーザが装置を手の中で保持している間、ユーザは目立たないように光源を見ることが可能である。
【００５６】
図９Ａは、ユーザに呼吸療法を提供するように適合された渇望制御装置３００の実施形態にユーザが息を吹きかけている様子を示す。渇望制御装置３００は、図９Ｄから図９Ｆに示されるプリント回路基板（ＰＣＢ）３１５を含む。ＰＣＢ３１５は、湿度センサ３２０と、光源３２１と、プロセッサ及び無線機３２２と、アンテナ３２３と、触覚スイッチ又は入力アクチュエータ３２４と、環境センサ３２５と、第１のユーザパラメータセンサ３２６と、第２のユーザパラメータセンサ３２７と、光学式心拍センサ３２８と、を含む。本明細書に記載の環境センサは、いずれも環境センサ３２５として使用されてよい。本明細書に記載のユーザパラメータセンサは、いずれも第１のユーザパラメータセンサ３２６及び第２のユーザパラメータセンサ３２７として使用されてよい。湿度センサ３２０は、図９Ａに示されるように、ユーザの呼吸パターンを検知することに使用可能である。他の、本明細書に記載のセンサも、ユーザの呼吸パターンを検知することに使用可能であり、例えば、二酸化炭素センサや呼吸センサが使用可能である。渇望制御装置３００によって提供される呼吸療法は、呼吸パターンに集中する方法を与えることでユーザのストレスを鎮めることを支援することが可能であり、これは、ストレス低減及びストレス管理の一般的な形態である。渇望制御装置３００に表示される照光パターンをユーザの呼吸パターンと「一致」させようという活動にユーザを集中させることにより、ユーザにかかるストレスを低減する渇望支援を提供することが可能である。呼吸療法は、ユーザが渇望の持続時間を乗り切ることを支援することが可能である。渇望制御装置上の光源は、ユーザに呼吸療法を提供することが可能である。図９Ｂ及び図９Ｃは、渇望制御装置３００によって表示される様々な照光パターンの模式図を示す。一方の模式図の例３０５では、１つおきの光源又はＬＥＤがクロスフェードしながら穏やかに点滅しており、ユーザは、所望の呼吸パターンと一致するように、点滅と同じ速さで装置に息を吹き込まなければならない。従って、例３０５では、ユーザは、点灯と同時に息を吹き込もうとする。模式図の例３１０では、ユーザと呼吸パターンとが十分に一致するにつれて、より多くの光源が息と一緒に点灯することが可能であり、最後には全ての光源が一緒に点灯して、ユーザが所望の呼吸パターンを達成したことを示す。
【００５７】
喫煙のような依存症をやめることは、ニコチン薬物への依存性を解消することに加えて、身体的習慣の方向を変えることを必要とする場合もある。実施形態によっては、渇望制御装置は、ユーザがそれで遊ぶことによって、手を口にもっていく喫煙ジェスチャから気をそらすこと、並びにユーザが手でする何かを自分に与えることを可能にする機械式機能を含む。この「フィジェット」機能又は要素は、ユーザの渇望回避を支援する気ぞらし機能として使用可能である。図１０Ａから図１０Ｃは、可動機械式フィジェット要素を示しており、図１１Ａから図１１Ｃは、ユーザがさわったりこすったりできるテクスチャ加工面の形のテクスチャ加工機械式フィジェット要素を示している。
【００５８】
実施形態によっては、本明細書に記載の渇望制御装置は、渇望制御装置のハウジングで支持された、ユーザが動かせる要素である気ぞらし機能を含んでよい。ユーザが動かせる要素は、機械式フィジェット要素として説明できる。図１０Ａは、ユーザが動かせる要素４０５を気ぞらし機能として有する渇望制御装置４００の実施形態を示す。ユーザが動かせる要素４０５は、滑らかなフォイル４１０に対して摺動可能である。図１０Ｂは、ユーザが動かせる要素４０５が様々な位置に動く様子を示している。図１０Ｃは、渇望制御装置及び動かせる要素４０５の分解図を示す。渇望制御装置４００は、上部ハウジング４１５及び下部ハウジング４２０を含む。ディスクカウンタ４２５が、ユーザが動かせる要素４０５の動きをカウント又は追跡するように、ユーザが動かせる要素４０５と係合してよい。ディスクカウンタ４２５は、渇望の頻度、渇望の発現率、渇望の強度などに関連するユーザ情報を記録し、この情報を外部機器に無線転送することが可能である。実施形態によっては、ユーザが動かせる要素は、作動する回数及び頻度に基づいて渇望を検出することも可能である。ユーザが動かせる要素４０５は、本明細書に記載のいずれの渇望制御装置に組み込まれてもよい。
【００５９】
図１１Ａから図１１Ｃは、本明細書に記載の渇望制御装置のいずれの実施形態においても使用可能な、異なる複数の面及びテクスチャを示す。このテクスチャ加工面又は平滑面は、ユーザがそれをこすったり、その上で手を動かしたりして、渇望中のユーザを落ち着かせることに役立つことが可能なように、渇望制御装置の外面上で使用されてよい。禁煙治療の場合、この面は又、たばこを手放さないこと以外に手で何かをしたいユーザの要望を満たす。図１１Ａは、フィジェット要素の一実施形態としてテクスチャ加工面５０２を有する装置を示す。図１１Ｂは、フィジェット要素の一実施形態として平滑面５０２を有する装置を示す。ユーザは、ウォーリーストーン（安心石）により鎮静治療を行う場合と同様に、平滑面をこすってよい。図１１Ｃは、フィジェット要素として使用可能な様々な面を有する様々な装置を示しており、装置は、例えば、隆起した同心円５０６、平滑／マット面のテクスチャを組み合わせたパターン５０８、５１０、凹状ハウジング面上の幾何学的パターン５１２、５１４の隆起した面、陥凹同心円５１６などの面を有する。
【００６０】
支援が必要であることをユーザから示されると、装置は、ユーザがストレスや渇望の短時間の症状の発現をやり過ごすのに役立てることが可能な鎮静パターンをユーザに提供することが可能である。パターンは、あらかじめ定義されているか、ユーザによってプログラムされてよい。パターンは、振動フィードバック又は触覚フィードバックによって与えられてよい。実施形態によっては、ユーザが渇望を感じている間、振動フィードバックによる鎮静支援をユーザに提供することが可能である。図１２Ａは、渇望制御装置１００がユーザの手の中で保持される実施形態を示す。渇望制御装置１００は、ユーザの手に振動信号を与えている。図１２Ｂは、振動パターン例６００、６０５、及び６１０を示しており、これらは、ｘ軸で表される時間と、ｙ軸で表される強度でユーザに与えられることが可能である。振動パターン６００は、低強度の振動信号と高強度の振動信号とが交互になるパターンを示している。振動パターン６０５は、低強度の振動信号と、振動信号がない一時停止と、高強度の振動信号とを与える繰り返しパターンを示す。振動パターンは、あらかじめ選択されていてよく、或いは、渇望の予想持続時間（例えば、１２０秒）に合わせて決定されてよい。実施形態によっては、振動パターンはランダムであってよい。実施形態によっては、振動パターンは、ユーザによって選択されてよく、或いは、ユーザ情報、又は渇望のタイミング、頻度、及び強度に関してユーザが渇望制御装置に入力した内容に基づいて決定されてよい。
【００６１】
ユーザは、渇望入力アクチュエータの押下パターンにより、渇望の重症度や心的状態を記録することが可能である。渇望の重症度は、ある継続時間にわたる押下の頻度及び持続時間に基づき、ソフトウェアアルゴリズムによって計算することが可能である。例えば、ボタンが短時間（数秒間）に複数回押された場合、或いは、ボタンが、穏やかに、ではなく、強く押された場合、システムは、渇望がより重症であることを検出する。渇望の重症度レベルは、モバイル装置又はＰＣで動作するコンパニオンアプリケーションでグラフ化される渇望として可視化することが可能である（例えば、図２４を参照）。図１３Ａは、テクスチャ加工面７０５を有する渇望制御装置７００の実施形態の上面図を示しており、ユーザは、テクスチャ加工面７０５を押下又はタップすることにより、渇望入力アクチュエータを作動させることが可能である。図１３Ｂは、ボタンのタップと渇望強度とを相互に関連付ける実施形態を示すチャートを示す。図１３Ｂに示された例では、１回のボタン押下が記録された場合、渇望の強度は、ニュートラル又はデフォルトの強度として記録されてよい。図１３Ｂに示された例では、複数回のタップ、例えば、２〜４回のボタン押下が記録され、ボタン押下間の継続時間が所定時間長（例えば、３００ミリ秒）より長い場合、渇望の強度は、強度が上昇したものとして記録されてよい。図１３Ｂに示された例では、所定数を超える複数回のタップ、例えば、４回を超えるボタン押下であり、且つ／又はボタン押下間の継続時間が所定時間長（例えば、１５０ミリ秒）より短い場合、渇望の強度は、高強度を有するものとして記録されてよい。渇望の強度を等級分けする為に、他の閾値が使用されてよい。例えば、継続時間、ボタン押下数、及び強度の相互関連付けは、ユーザの渇望及び／又は依存症のタイプに関連する過去のユーザ情報に基づいて、ユーザごとに個別に生成されてよい。図１３Ｃは、渇望制御装置７００の断面図を示しており、これは、振動構成要素７１０、触覚スイッチ又は渇望入力アクチュエータ７１５、及びユーザパラメータセンサ又は環境センサ７２０を示している。渇望入力アクチュエータ７１５のボタン押下、及び情報センサを、ユーザパラメータセンサ又は環境センサ７２０と組み合わせて使用することにより、渇望のタイミング、頻度、及び／又は強度に関連する情報を調べることが可能である。本明細書に記載のユーザパラメータセンサ又は環境センサは、いずれもユーザパラメータセンサ又は環境センサ７２０として使用されてよい。使用可能なユーザパラメータセンサの例として、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、心拍センサなどがある。使用可能な環境センサの例として、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、温度センサなどがある。
【００６２】
図１４Ａ、図１４Ｂ、及び図１４Ｃは、本明細書に記載の渇望制御装置において使用可能なハードウェア及びセンサを有するプリント回路基板（ＰＣＢ）８００の上面図、側面図、及び底面図を示す。図示されたＰＣＢ８００は、プロセッサ及び無線機８０２、周囲光センサ８０４、光源８０５、温度及び湿度センサ８０６、触覚スイッチ又は入力アクチュエータ８０８、慣性計測装置（ＩＭＵ）８１４、電気皮膚反応（ＧＳＲ）センサ８１２、アンテナ８１０、及び光学式心拍センサ８１６を含む。ＰＣＢ８００は更に、ユーザパラメータセンサ及び環境センサも追加で含んでよい。使用可能なユーザパラメータセンサの例として、湿度センサ、呼吸センサ、ニコチンセンサ、一酸化炭素センサ、二酸化炭素センサ、酸素センサ、慣性センサ、心電図（ＥＣＧ）リード、筋電図（ＥＭＧ）リード、加速度計、血圧センサ、電気皮膚反応センサ、温度センサ、心拍センサなどがある。使用可能な環境センサの例として、周囲光センサ、紫外光センサ、気圧センサ、環境汚染物質センサ、温度センサなどがある。
【００６３】
渇望制御装置は、渇望制御装置に対するコンパニオンアプリケーションを動作させている個人用通信装置との間でデータの送受信を行うことが可能である。コンパニオンアプリケーションは、ユーザに情報、心的内面の洞察、渇望支援、メッセージ、及び通知を与えることが可能である。図１５、図１６、及び図２４は、幾つかの実施形態による、個人用通信装置とインタフェースしている渇望制御装置の概略例を、個人用通信装置に表示される画像の例とともに示す。
【００６４】
図１５は、渇望制御装置がスマートフォン及びコンパニオンアプリケーションにセンサデータを送信している様子を示している。センサデータは、ユーザパラメータセンサ及び環境パラメータセンサを含む、本明細書に記載のいずれのセンサからのものであってもよい。そして、センサデータ／情報は、コンパニオンスマートフォンアプリケーション上でのリアルタイム指導に適用されてよく、ユーザに与えられる情報、ガイダンス、及び／又はアクション提案をカスタマイズする為に使用される。例えば、装置は、ユーザの心拍上昇を検知し、その後、コンパニオンアプリケーションを介して、ユーザに対し、深呼吸又は瞑想訓練によって心拍を下げて落ち着くように指導することが可能である。別の例では、電気皮膚反応センサの読みのスパイクと、加速度計のデータとにより、ユーザが、渇望とともに記録される心的状態及び感情の状態に適用される動き（例えば、くしゃみ、笑い、又は運動）がない状態で感情の状態を高めたかどうかを判定することが可能である。スマートフォンアプリケーションは、ユーザの心的内面を新たに洞察することが可能である。スマートフォンアプリケーションは又、ユーザに通知を与えることも可能である。図１５では、スマートフォンアプリケーションは、ユーザに対し、「心拍が上昇しています。渇望を感じているようです。深呼吸をしてみてください」という通知を与えている。図１５では、スマートフォンは、「もう何時間も体を動かしていない為、ここまで何度か渇望が発生しています。渇望を起こさない為に、ひと休みして、そのへんを歩いてみてください」という通知を与えている。
【００６５】
実施形態によっては、コンパニオンスマートフォンアプリケーションは、渇望制御装置以外のソースからデータを受け取って分析することが可能である。例えば、コンパニオンスマートフォンアプリケーションは、サードパーティデータを、渇望制御装置からのデータと組み合わせて使用することが可能である。例えば、コンパニオンスマートフォンアプリケーションは、渇望制御装置上のセンサを介して生体測定データを収集することに加えて、サードパーティのデータ及びサービスに接続することが可能であり、これらを組み合わせて使用することにより、様々なデータセットの間で識別された新たな相互関連付けに基づいて、より一層個人的な心的内面を洞察することが可能である。サードパーティのデータ及びサービスの例として、位置を検出するＧＰＳや、ユーザが所与の時刻に何をしているかという状況を検出するカレンダがある。これらの情報は、職場での緊張する会議や、友人と過ごすバーなど、渇望が高まるタイミングのパターンを特定することに使用される。図１６は、渇望制御装置からのセンサデータとサードパーティデータとを受け取るスマートフォンコンパニオンアプリケーションの一例を示す。図１６に示されたサードパーティデータは、ＧＰＳ、カレンダ、写真、音楽、カメラ、及び／又は健康データを含む。サードパーティデータは、ユーザのスマートフォン、電子メール、他のスマートフォンアプリケーション、又は他のソースから取り入れることが可能である。図示されたスマートフォンアプリケーション画面は、「１５分後に上司とのミーティングがあります。渇望を低く保てるように、少しそのへんを歩いてください」という通知をユーザに与えることが可能である。
【００６６】
図２４は、渇望制御装置及びコンパニオンスマートフォンアプリケーションによって与えられることが可能な情報の更なる例を示す。ユーザは、渇望制御装置のボタンを押して渇望入力アクチュエータを作動させることによって、渇望を記録する。このデータは、スマートフォン及びコンパニオンスマートフォンアプリケーションに送られる。スマートフォンに表示されている左側の画像は、記録された渇望及び渇望重症度の結果として表示可能なリアルタイム指導を示す図である。重症度が高いほど、提案の緊急度が高くなる。図示された画像は、渇望が消滅するまで深呼吸してください、というメッセージをユーザに与えている。スマートフォンに表示されている右側の画像は、ユーザがその日に記録した渇望の数を表す図を示している。図示された可視化では、ユーザは、渇望制御装置のボタンを何回押したか、並びにそのボタンを押した頻度に基づいて、自分が記録した重症度を知ることが可能である。図２４は又、示すべき渇望強度が高いほど、渇望を可視化する円を大きくすることによって、渇望の重症度を表示することを示している。図２４に示された可視化は、１日を表しているが、ユーザは、プログラムの数日分を検索することが可能であり、又、１週間のタイムライン表示、或いは他の所望の期間の表示も可能である。
【００６７】
図１７は、渇望入力機構並びにこれとインタフェースする為のネットワーク環境の一実施形態を示す。渇望入力機構の多様な装着様式を示すために、図１７では、２人のユーザ１０及び１２がそれぞれ、渇望入力機構１４を２箇所に装着している。ユーザ１０は、第１の渇望入力機構１４をポケットに入れており、第２の渇望入力機構１４を、ネックレスとして首にかけている。ユーザ１２は、第１の渇望入力機構１４をブレスレットとして手首に装着しており、第２の渇望入力機構１４をピン又は他の支持方法でシャツの襟に装着している。（通常の使用では、各ユーザは渇望入力機構が１つあればよい。）各ユーザは、渇望入力機構１４を離散的に作動させることにより、渇望症状の発現に関する情報（渇望入力機構１４内のセンサで収集された（例えば、位置、活動、睡眠などに関する情報を与える）任意の情報を含む）を、有線又は無線接続１６を介して、通信ライブラリを有する第１のコンピューティング装置１７（例えば、スマートフォン）に送ることが可能である。実施形態によっては、第１のコンピューティング装置１７は、追加又は重複データ（例えば、活動データ、位置データ、日付及び／又は時刻など）を収集するセンサを有し、このデータは、渇望入力機構１４から来るデータと比較されたり、相互に関連付けられたりすることが可能である。実施形態によっては、第１のコンピューティング装置１７は、アクセス可能な他のソースからのデータ（例えば、電話ログ、訪問したウェブサイトなど）を統合するように構成された第２のコンピューティング装置１８と通信してよく、これらのデータは、別の場所で収集されたデータ（例えば、第１のコンピュータ１７又はリモートサーバからのデータ）と相互に関連付けられてよい。第２のコンピューティング装置１８で動作するアプリケーションが、アルゴリズムによるプロンプト又はメッセージング（ＳＭＳ／ＭＭＳ、電子メール、又は他の通知）などの、追加の機能性を提供するように構成されてもよい。コンピューティング装置１７及び１８は、有線又は無線接続１９及び２０を介して、分析、ソーシャルネットワーキング、メッセージング、パターン認識、及び／又は報告を行うセキュアマルチユーザコンピューティングプラットフォーム２２と通信してもよい。
【００６８】
図１８Ａ及び図１８Ｂは、ダイヤモンド形状を有する渇望入力機構３０の実施形態の上面図及び断面図を示す。図１９Ａ及び図１９Ｂは、円形形状を有する渇望入力機構４０の実施形態の上面図及び断面図を示す。両実施形態はハウジング３２を有し、ハウジング３２は、（ＣＰＵ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＬＥ構成要素、入力構成要素（例えば、触覚スイッチ、容量性タッチ、加速度計）、及びメモリ、並びにバッテリ３６を有する）プリント回路基板３４を密封している。機構３０又は機構４０の裏側には、バッテリ３６を交換する為のポート又はドアが設けられてよい。機構３０及び機構４０のそれぞれの上部のボタン３１が押下されると、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信構成要素が作動して、ユーザが入力した渇望を識別する。図２０Ａ及び図２０Ｂは、機構３０又は機構４０とともに使用されるプリント回路基板３４及びバッテリ３６の上面図及び断面図である。
【００６９】
図１８及び図１９に示された基本的な渇望入力機構は、ユーザのニーズに合わせて様々なハウジング、支持構造、及び取付機構と組み合わされてよい。例えば、図２１に示される渇望入力機構５０は、ネックレスチェーン５６で支持されたハウジング又は支持構造５４にボタン５２を有する。ユーザは、渇望入力機構５０を装着し、渇望症状の発現時に５２を離散的に作動させることが可能である。
【００７０】
図２２に示される渇望入力機構６０は、取付ピン６６が延びているハウジング又は支持物６４にボタン６２を有する。ピン６６は、渇望入力機構６０をユーザの衣服に装着する為に使用されてよい。
【００７１】
図２３に示される渇望入力機構７０は、クリップ７６が延びているハウジング又は支持物７４にボタン７２を有する。クリップ７６は、渇望入力機構７０をユーザの襟、靴、又は他の衣服や品物の表面に装着する為に使用されてよい。
【００７２】
本明細書において、ある特徴又は要素が別の特徴又は要素の「上に（ｏｎ）」あると言及された場合、その特徴又は要素は、直接その別の特徴又は要素に接していてよく、或いは、介在する特徴及び／又は要素が存在してもよい。これに対し、ある特徴又は要素が別の特徴又は要素の「直接上に（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｏｎ）」あると言及された場合、介在する特徴及び／又は要素は存在しない。又、当然のことながら、ある特徴又は要素が別の特徴又は要素に「接続されている（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「取り付けられている（ａｔｔａｃｈｅｄ）」、又は「結合されている（ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言及された場合、その特徴又は要素は、直接その別の特徴又は要素に接続されているか、取り付けられているか、結合されていてよく、或いは、介在する特徴又は要素が存在してもよい。これに対し、ある特徴又は要素が別の特徴又は要素に、「直接接続されている（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「直接取り付けられている（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ａｔｔａｃｈｅｄ）」、又は「直接結合されている（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ）」と言及された場合、介在する特徴又は要素は存在しない。そのように記載又は図示された特徴及び要素は、１つの実施形態に関して記載又は図示されているが、他の実施形態にも当てはまってよい。又、当業者であれば理解されるように、ある構造又は特徴が別の特徴に「隣接して（ａｄｊａｃｅｎｔ）」配置されていて、その構造又は特徴が言及された場合、その言及は、隣接する特徴と部分的に重なり合うか、隣接する特徴の下層となる部分を有してよい。
【００７３】
本明細書において使用された術語は、特定の実施形態を説明することのみを目的としており、本開示の限定を意図したものではない。例えば、本明細書において使用される単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈上明らかに矛盾する場合を除き、複数形も同様に包含するものとする。更に、当然のことながら、「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ（含む）」及び／又は「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む）」という語は、本明細書で使用された際には、述べられた特徴、手順、操作、要素、及び／又は構成要素の存在を明記するものであり、１つ以上の他の特徴、手順、操作、要素、構成要素、及び／又はこれらの集まりの存在又は追加を排除するものではない。本明細書では、「及び／又は（ａｎｄ／ｏｒ）」という用語は、関連付けられて列挙された１つ以上のアイテムのあらゆる組み合わせを包含するものであり、「／」と略記されてよい。
【００７４】
「下に（ｕｎｄｅｒ）」、「下方に（ｂｅｌｏｗ）」、「下方の（ｌｏｗｅｒ）」、「上方の（ｏｖｅｒ）」、「上方の（ｕｐｐｅｒ）」などのような空間的相対的な語句は、本明細書では、図面に示されるような、１つの要素又は特徴と別の要素又は特徴との関係を説明する場合に説明を簡単にする為に使用されてよい。当然のことながら、この空間的相対的な語句は、使用時又は操作時の器具の、図面で描かれる向きに加えて、それ以外の向きも包含するものとする。例えば、図面内の器具が反転された場合、別の要素又は特徴の「下に（ｕｎｄｅｒ）」又は「真下に（ｂｅｎｅａｔｈ）」あると記載された要素は、その別の要素又は特徴の「上に（ｏｖｅｒ）」方向づけられることになる。従って、例えば、「下に（ｕｎｄｅｒ）」という語句は、「上に（ｏｖｅｒ）」及び「下に（ｕｎｄｅｒ）」の両方の向きを包含しうる。本装置は、他の方向づけ（９０度回転又は他の方向づけ）が行われてよく、それに応じて、本明細書で使用された空間的相対的な記述子が解釈されてよい。同様に、「上方に（ｕｐｗａｒｄｌｙ）」、「下方に（ｄｏｗｎｗａｒｄｌｙ）」、「垂直方向の（ｖｅｒｔｉｃａｌ）」、「水平方向の（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ）」などの用語は、本明細書では、特に断らない限り、説明のみを目的として使用される。
【００７５】
「第１の」及び「第２の」という語句は、本明細書では様々な特徴／要素を説明する為に使用されてよいが、これらの特徴／要素は、文脈上矛盾する場合を除き、これらの語句によって限定されるべきではない。これらの語句は、ある特徴／要素を別の特徴／要素と区別する為に使用されてよい。従って、本発明の教示から逸脱しない限り、第１の特徴／要素が後述時に第２の特徴／要素と称されてもよく、同様に、第２の特徴／要素が後述時に第１の特徴／要素と称されてもよい。
【００７６】
実施例において使用される場合も含め、本明細書及び特許請求の範囲において使用されているように、且つ、特に断らない限り、あらゆる数値は、「約（ａｂｏｕｔ）」又は「およそ（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」という語句が前置されているものとして読まれてよく、たとえ、その語句が明示的に現れていなくても、そのように読まれてよい。「約（ａｂｏｕｔ）」又は「およそ（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」という語句は、大きさ及び／又は位置を示す場合に、記載された値及び／又は位置が、妥当な予想範囲の値及び／又は位置に収まっていることを示す為に使用されてよい。例えば、数値は、述べられた値（又は値の範囲）の±０．１％の値であってよく、述べられた値（又は値の範囲）の±１％の値であってよく、述べられた値（又は値の範囲）の±２％の値であってよく、述べられた値（又は値の範囲）の±５％の値であってよく、述べられた値（又は値の範囲）の±１０％の値であってよく、他のそのような値であってよい。本明細書に記載のいかなる数値範囲も、そこに包含される全ての副範囲を包含するものとする。
【００７７】
ここまで様々な例示的実施形態を説明してきたが、特許請求の範囲によって示される本発明の範囲から逸脱しない限り、様々な実施形態に対して、幾つかある変更のいずれが行われてもよい。例えば、記載された各種方法ステップが実施される順序は、代替実施形態では変更されてよい場合が多く、代替実施形態によっては、１つ以上の方法ステップがまとめてスキップされてもよい。装置及びシステムの様々な実施形態の任意選択の特徴が、実施形態によっては含まれてよく、実施形態によっては含まれなくてよい。従って、上述の説明は、主に例示を目的としたものであり、特許請求の範囲に明記されている本発明の範囲を限定するように解釈されるべきではない。
【００７８】
本明細書に含まれる実施例及び具体例は、本発明対象が実施されうる具体的な実施形態を、限定ではなく例示として示す。言及されたように、他の実施形態が利用されたり派生したりしてよく、本開示の範囲から逸脱しない限り、構造的な、或いは論理的な置換又は変更が行われてよい。本発明対象のそのような実施形態は、本明細書においては、個別に参照されてよく、或いは、「本発明」という言い方でまとめて参照されてよく、「本発明」という言い方で参照することは、あくまで便宜上であって、本出願の範囲を、実際には２つ以上が開示されていても、いずれか１つの発明又は発明概念に自発的に限定することを意図するものではない。従って、本明細書では特定の実施形態を図示及び説明してきたが、この、示された特定の実施形態を、同じ目的を達成するように作られた任意の構成で置き換えてよい。本開示は、様々な実施形態のあらゆる翻案又は変形を包含するものである。当業者であれば、上述の説明を精査することにより、上述の複数の実施形態の組み合わせ、及び本明細書に具体的な記載がない他の実施形態が明らかになるであろう。
【図１】
2018511127.tif 000003
【図２】
2018511127.tif 000004
【図３】
2018511127.tif 000005
【図４】
2018511127.tif 000006
【図５】
2018511127.tif 000007
【図６】
2018511127.tif 000008
【図７】
2018511127.tif 000009
【図８】
2018511127.tif 000010
【図９】
2018511127.tif 000011
【図１０】
2018511127.tif 000012
【図１１】
2018511127.tif 000013
【図１２】
2018511127.tif 000014
【図１３】
2018511127.tif 000015
【図１４】
2018511127.tif 000016
【図１５】
2018511127.tif 000017
【図１６】
2018511127.tif 000018
【図１７】
2018511127.tif 000019
【図１８】
2018511127.tif 000020
【図１９】
2018511127.tif 000021
【図２０】
2018511127.tif 000022
【図２１】
2018511127.tif 000023
【図２２】
2018511127.tif 000024
【図２３】
2018511127.tif 000025
【図２４】
2018511127.tif 000026
【国際調査報告】
2018511127.tif 000027
2018511127.tif 000028