(57)【要約】時計（１００）は，ケーシング（１０３）の環状肩部上に回転可能なベゼル（１０４）が取り付けられ，ベゼル（１０４）にはケーシング（１０３）内に突出する筒状のギヤ素子（１０５）が固定されている。ベゼル（１０４）の回転軸線に直交する回転軸線を有するシャフト（１０６）が，筒状ギヤに機械的に結合され，ベゼルの回転によりシャフト（１０６）を回転駆動する。シャフト（１０６）は，時計（１００）内の第１ギヤ素子（１０５）と係合し，シャフト（１０６）の回転により第１ギヤ素子（１０５）を回転駆動する。時計は，時刻設定，日付設定又はゼンマイ巻き上げのために容易に操作可能である。【選択図】図１Ａ
2018533743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻設定用のベゼルを有する時計であって，該時計が：
・少なくとも１つの指針が設けられた報時機構を含む時計文字盤を備え，該時計文字盤がケーシング内に収められ；
・前記ケーシングの環状肩部上に取り付けられた回転ベゼルを備え，該回転ベゼルが前記時計文字盤と直交する回転軸線を有し，前記回転ベゼルが，該回転ベゼルに固定されて前記ケーシング内に突出する筒状ギヤ素子を有し；更に，
・前記回転ベゼルの回転軸線に対して略直交する回転軸線を有するシャフトを備え，該シャフトが前記筒状ギヤに機械的に結合されることにより，前記回転ベゼルの回転で前記シャフトを回転駆動する，時計。
【請求項２】
請求項１に記載の時計であって，前記シャフトが，前記筒状ギヤ素子と係合するピニオンギヤを有する特殊な筒カナによって前記筒状ギヤに機械的に結合される，時計。
【請求項３】
請求項１に記載の時計であって，前記シャフトは時計内における第１ギヤ素子と係合し，該シャフトの回転により前記第１ギヤ素子を回転駆動する，時計。
時計。
【請求項４】
請求項３に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子が報時機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項５】
請求項３に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項６】
請求項３に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項７】
請求項３に記載の時計であって，前記シャフトは，前記第１ギヤ素子から離脱して時計内における第２ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である，時計。
【請求項８】
請求項７に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子が前記報時機構を係合し，前記第２ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項９】
請求項７に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項１０】
請求項７に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項１１】
請求項７に記載の時計であって，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置及び第２位置の間で軸線方向に移動する，時計。
【請求項１２】
請求項１１に記載の時計であって，前記ケーシング内にレバーを更に備え，該レバーが：
・前記押しボタンに機械的に結合された近位端であって，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と；
・前記レバーの旋回運動の支点と；
・前記シャフトに機械的に結合された遠位端であって，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第１位置から前記第２位置まで外向きに移動させる遠位端と；
を備える，時計。
【請求項１３】
請求項１１に記載の時計であって，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える，時計。
【請求項１４】
請求項７に記載の時計であって，前記シャフトは，前記第２ギヤ素子から離脱して前記時計内における第３ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である，時計。
【請求項１５】
請求項１４に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子が前記報時機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項１６】
請求項１４に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項１７】
請求項１４に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項１８】
請求項１４に記載の時計であって，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置，第２位置及び第３位置の間で軸線方向に移動する，時計。
【請求項１９】
請求項１８に記載の時計であって，前記ケーシング内にレバーを更に備え，該レバーが：
・前記押しボタンに機械的に結合された近位端であって，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と；
・前記レバーの旋回運動の支点と；
・前記シャフトに機械的に結合された遠位端であって，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第２位置から前記第３位置まで外向きに移動させる遠位端と；
を備える，時計。
【請求項２０】
請求項１８に記載の時計であって，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える，時計。
【発明の詳細な説明】
【関連出願データ】
【０００１】
本願は，２０１５年１１月２３日付の米国特許仮出願第１４／９４９，７７３号の優先権を主張するものであり，その開示は参照として本願に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本発明は，概して時間測定装置の手動制御機構に関し，特に，時刻設定ベゼル及びシャフト結合を有する時計に関する。
【背景技術】
【０００３】
一般的に時計は，指針（ハンズ）が現在の時刻を表示するまで指針をダイヤル周りで移動させることにより時刻合わせを行うための手動操作可能な機構を必要とする。近年において，この機構は，典型的にはキーレス時計機構の一種であって，回転シャフトが，時計の指針を駆動するための駆動機構輪列における分車，筒車，筒カナ，又は他の部分と選択的に係合してこれを回転させるものである。シャフトは，時計ケーシングの外部からアクセス可能なノブ，クランク又は他の部品により回転させる。伝統的に，シャフトの回転を制御する部品は，リュウズと称される小さなノブであった。通常，リュウズは，異なる位置まで引き上げてクラッチ又はギヤを時計の各種機構に係合させるものであり，そのような機構としては，例えば，時計が機械式時計である場合における時計巻き上げ機構，日付調整機構，時刻調整機構等が含まれる。残念なことに，リュウズは小型部品であって，操作するのが困難である。これは，「キャンティーン」とも称されるリュウズカバーで隠された小型のリュウズが，手袋を装着したダイバーにより操作される潜水用の時計において特に問題である。
【０００４】
従って，時刻の設定又は時計の巻き上げのために，より容易に操作可能である機構に対するニーズが存在している。
【発明の概要】
【０００５】
一態様において，時刻設定ベゼルを有する本発明に係る時計は，少なくとも１つの指針が設けられた報時機構を含む時計文字盤を備え，該時計文字盤がケーシング内に収められる。時計は，前記ケーシングの環状肩部上に取り付けられた回転ベゼルを備え，該回転ベゼルが前記時計文字盤と直交する回転軸線を有し，前記回転ベゼルが，該回転ベゼルに固定されて前記ケーシング内に突出する筒状ギヤ素子を有する。時計は，前記回転ベゼルの回転軸線に対して略直交する回転軸線を有するシャフトを備え，該シャフトが前記筒状ギヤに機械的に結合されることにより，前記回転ベゼルの回転で前記シャフトを回転駆動する。
【０００６】
関連する実施形態において，前記シャフトは，前記筒状ギヤ素子と係合するピニオンギヤを有する特殊な筒カナによって前記筒状ギヤに機械的に結合される。他の実施形態において，前記シャフトは時計内における第１ギヤ素子と係合し，該シャフトの回転により前記第１ギヤ素子を回転駆動する。他の実施形態において，前記第１ギヤ素子は報時機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する。他の実施形態において，前記第１ギヤ素子は日付表示機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する。他の実施形態において，前記第１ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる。
【０００７】
関連する他の実施形態において，前記シャフトは，前記第１ギヤ素子から離脱して時計内における第２ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である。他の実施形態において，前記第２ギヤ素子は前記報時機構を係合し，前記第２ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する。他の実施形態において，前記第２ギヤ素子は日付表示機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する。他の実施形態において，前記第２ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる。他の実施形態は，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置及び第２位置の間で軸線方向に移動する。他の実施形態は，前記ケーシング内にレバーを更に備える。このレバーは，前記押しボタンに機械的に結合された近位端として，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と，前記レバーの旋回運動の支点と，前記シャフトに機械的に結合された遠位端として，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第１位置から前記第２位置まで外向きに移動させる遠位端と，を備える。他の実施形態は，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える。
【０００８】
関連する実施形態において，前記シャフトは，前記第２ギヤ素子から離脱して前記時計内における第３ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である。他の実施形態において，前記第３ギヤ素子は前記報時機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する。他の実施形態において，前記第３ギヤ素子は日付表示機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する。他の実施形態において，前記第３ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる。他の実施形態は，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置，第２位置及び第３位置の間で軸線方向に移動する。他の実施形態は，前記ケーシング内にレバーを更に備える。このレバーは，前記押しボタンに機械的に結合された近位端として，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と，前記レバーの旋回運動の支点と，前記シャフトに機械的に結合された遠位端として，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第２位置から前記第３位置まで外向きに移動させる遠位端と，を備える。他の実施形態は，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える。
【０００９】
別の態様において，回転ベゼルを使用する時計の制御方法は，回転ベゼルに選択的に係合可能なシャフトを含むキーレス時計機構を有する時計を準備することを含む。この方法は，前記ベゼルを回転させて時計を制御することを含む。
【００１０】
本発明に係る装置及び方法の更なる態様，実施形態及び特徴は，添付図面を参照しての以下の詳細な説明から，当業者において明らかである。添付図面は，図式的なものであり，等尺度で作図されたものではない。各図において，同一又は類似の構成要素は同一の参照符号で表されている。明確性を期するため，各図では全ての構成要素に符号が付されるものではない。また，本発明に係る装置及び方法の各実施形態における構成要素は，当業者が装置及び方法を理解する上で不要である場合には，全てが図示されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明に係る装置及び方法に関する以下の詳細な記載は，添付図面を酸素賦することにより，一層明確に理解可能である。本発明に係る方法及び装置は，図示の構成及び配置に限定されるものではない点に留意されたい。
【図１Ａ】本発明に係る時計の一実施形態を示す略線図である。
【図１Ｂ】回転ベゼルの一実施形態を示す略線図である。
【図１Ｃ】本発明に係る時計の一実施形態を示す線図的な切断図である。
【図２】特殊筒カナの一実施形態を示す略線図である。
【図３】一実施形態における押しボタン，レバー及び特殊筒カナの線図的な部分拡大図である。
【図４】軸線方向に移動可能なベゼルを有する時計の一実施形態を示す略線図である。
【図５Ａ】代替的な時計制御機構の一実施形態を示す略線図である。
【図５Ｂ】代替的な時計制御機構の一実施形態を示す略線図である。
【図６Ａ】回転ベゼルを使用する時計の制御方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図６Ｂ】回転ベゼルを使用する時計の制御方法の一実施形態を示す略線図である。
【図６Ｃ】回転ベゼルを使用する時計の制御方法の一実施形態を示す略線図である。
【図６Ｄ】回転ベゼルを使用する時計の制御方法の一実施形態を示す略線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図示の実施形態に係る装置は，容易に操作可能な回転ベゼルを有することにより，従来のリュウズ型キーレス時計機構を代替するものである。幾つかの実施形態において，時計ケーシングの外側における押しボタンは，ユーザーが回転ベゼルを１つ又は複数の機構と係合させて日付や時刻を設定し，又は時計の巻き上げを許容する。このボタンは，キャンティーン型のリュウズカバーによりカバーして時計の防水性を高めることができる。その結果，手袋を装着したユーザーであっても，時計ベゼルを回転させて時計を巻き上げ，又は日付や時刻を設定することができる。
【００１３】
図１Ａ〜図１Ｃは，時刻設定ベゼル１００を有する時計の一実施形態を示す。時計１００は，文字盤１０１を備える。文字盤１０１は，少なくとも１つの指針１０２が設けられた報時機構を含む。文字盤１０１は，ケーシング１０３内に収められている。時計１００は，ケーシング１０３上に取付けられた回転ベゼル１０４を含む。回転ベゼル１０４は筒状のギヤ素子１０５を有し，このギヤ素子１０５は回転ベゼル１０４に固定されると共にケーシング内に突出する。時計１００は，シャフト１０６を含む。シャフト１０６は，回転ベゼル１０４の回転軸線に略直交する回転軸線を有する。シャフト１０６は，ベゼルの回転によりシャフトが回転駆動されるよう，筒状ギヤ素子に機械的に結合される。
【００１４】
図１Ａ〜１Ｃを更に詳細に参照すれば，時計１００は文字盤１０１を備える。文字盤１０１は，時計文字盤として適当な任意の外観とすることができる。文字盤１０１は，時計１００の内部における幾つかの機構を示すように，全面的又は部分的に開放形式とすることができる。文字盤１０１は，時間単位を表示する目盛を含むことができる。目盛は，時間，分又は秒を表すマーカーを含むことができる。
例えば，個々の分を表示する第１種のマーカーと，時間及び５分刻み群を表示する第２種のマーカーとを含むことができる。目盛は，数字又は文字を含むことができる。例えば，メモリは各時間を表示する数字御ｗ含むことができる。文字盤は，光輝性とすることができる。文字盤は，１つ又は複数の燐光素子を含むことができる。文字盤は，発光体及び燐光体が協働してラジウムダイヤルにおけると同様に発光を生じさせる構成とすることができる。文字盤は，１つ又は複数の電気的な光源を含むことができる。文字盤における１つ又は複数の指針は，光輝性とすることができる。
【００１５】
文字盤１０１は，少なくとも１つの指針１０２を含む報時機構を備える。少なくとも１つの指針１０２は，時間針を含むことができる。少なくとも１つの指針１０２は，分針を含むことができる。少なくとも１つの指針１０２は，秒針を含むことができる。少なくとも１つの指針１０２は，警報針を含むことができる。報時機構は，日付表示等の追加的特徴を含むことができる。日付表示は，日付，月，年又はこれらの組み合わせを表示することができる。追加的な特徴は，曜日を表示するダイヤル，ストップウォッチダイヤル及びクロノメーターダイヤル等の二次的なダイヤルを含むことができる。時計は，これらのダイヤルの代わりにディジタルディスプレイを含むことができる。
【００１６】
文字盤１０１は，ケーシング１０３内に収められている。ケーシング１０３は，ケーシングを形成するために適当な任意の材料で構成することができる。ケーシングの構成材料は，ステンレス鋼等の金属材料を含むことができる。ケーシングの構成材料は，プラスチック又はシリコーン等の天然又は合成ポリマー材料を含むことができる。幾つかの実施形態において，ケーシングは，回転ベゼル１０４を支持するための肩部を有する。この肩部は，略環状とすることができる。ケーシングはスリット（図示せず）を含み，このスリットを通してベゼル１０４の筒状ギヤ１０５がケーシング１０３内に突出する構成とすることができる。スリットは，略環状とすることができる。幾つかの実施形態において，時計用クリスタルがケーシング１０３に取り付けられて文字盤１０１をカバーする。時計用クリスタルは，少なくとも１つの透明領域を有することができる。幾つかの実施形態において，クリスタルは全体が透明である。クリスタルの透明領域は，任意の透明材料で構成することができ，これにはガラス，クリスタル及びプレキシガラスが含まれる。ケーシングは，全体又は一部がクリスタルでカバーされて文字盤１０１を表示する前面部を有することができる。ケーシングは，時計１００における文字盤とは反対側に位置する背面部を有することができる。ケーシング１０３は，その前面部を背面部に結合する側壁を有することができる。ケーシング１０３は，時計をユーザーの手首に装着するためのリストバンド又はブレスレットの取付け用の延長部を有することができる。ケーシング１０３は，クリスタル以外に他の透明部を有することができる。例えば，ケーシング１０３の背面部は，幾つかの内部機構を視認可能とする透明窓を有することができる。ケーシング１０３の背面部は，着脱可能とすることができる。例えば，ケーシング１０３の背面部は，ケーシングの側壁とのねじ結合部を有し，これにより背面部をケーシング内の所定位置までねじ込み，又はねじを外して時計１００の内部機構を露出させる構成とすることができる。ケーシング１０３は，別の手段により解放することもできる。これには，緩めることによりケーシング１０３の前面部又は背面部を開放可能とするファスナー，ケーシングの特定部位を捩じることにより開放可能とするプレスフィット，或いはその他のねじ付き部が含まれる。ケーシングは，防水性又は耐水性を有する構成とすることができる。例えば，ケーシングにおける任意の２部分間の結合部を座金又は気密嵌合によりシールして，水の侵入を防止することができる。同様に，ケーシング１０３内に突出する筒状ギヤ１０５が通過するスリットも，水の侵入からシールすることができる。ケーシング１０３は，全体として防水性を有する構成とすることができる。
【００１７】
時計１００は，ケーシング１０３上に回転ベゼル１０４が取付けられる。回転ベゼル１０４は，ケーシング１０３を形成するのに適当な任意の材料又は材料の組み合わせで形成することができる。幾つかの実施形態において，回転ベゼル１０４は略環状である。回転ベゼル１０４は，ケーシングにおける略環状の肩部に適合する形状とすることができる。回転ベゼル１０４は，使用者の手又はグローブとの摩擦を高めるためのローレット又はねじ部，或いはその他の外面特徴を有することができる。回転ベゼル１０４は，文字盤に対して略垂直な軸線周りで回転可能である。例えば，文字盤がダイヤル形式である場合，回転ベゼル１０４はダイヤルの周面に沿ってスライドさせることにより回転させることができる。回転ベゼル１０４は，筒状ギヤ１０５を有する。筒状ギヤ１０５は，回転ベゼル１０４に固定されてケーシング内に突出する。幾つかの実施形態において，筒状ギヤ１０５は，ケーシング内のスリットを通してケーシング内に突出する。筒状ギヤ１０５は，ケーシング１０３を形成するのに適当な任意の材料又は材料の組み合わせで形成することができる。筒状ギヤ１０５は，角筒形状，中空円筒形状又は環状ベンド形状を有することができる。筒状ギヤ１０５は，軸線方向に突出するギヤ歯１０４Ａを有することができる。軸線方向に突出するギヤ歯１０４Ａは，ケーシングの背面部に向けて突出させることができる。
【００１８】
時計１００は，シャフト１０６を有する。シャフト１０６は，図１Ａ〜１Ｃを参照して記載したケーシング１０３を形成するのに適当な任意の材料又は材料の組み合わせで形成することができる。シャフト１０６は，回転ベゼル１０４の回転軸線に対して略直交する回転軸線を有する。例えば，シャフトの回転軸線は，従来のキーレス時計機構におけるキャッスルホイール又はクラッチと同様に，文字盤１０１の面に対して略平行とすることができる。シャフト１０６は，ベゼル１０４の筒状ギヤ１０５に機械的に結合される。この場合，ベゼル１０４をその軸線周りに回転させると，シャフト１０５がその軸線周りに回転することとなる。幾つかの実施形態において，シャフト１０６は特殊筒カナ１０７により筒状ギヤに機械的に結合される。特殊筒カナ１０７は，筒状ギヤ素子と係合するピニオンギヤ１０７ａを有する。例えば，筒状ギヤ１０５が軸線方向に突出するギヤ歯を有する場合，特殊筒カナ１０７は，半径方向に突出するギヤ歯を有するピニオンギヤ１０７ａを含み，半径方向に突出するギヤ歯が，軸線方向に突出するギヤ歯と係合する構成とすることができる。図２は，特殊筒カナの一実施形態を示す詳細図である。筒カナを支持するシャフト１０６の部分は，他の時計におけるクラッチを支持するキーレス時計機構の部分と同様に角筒形状とすることができる。この場合，シャフト１０６は特殊筒カナ１０７にスライド係合させることができるが，シャフト１０６は，特殊筒カナ１０７の回転により回転駆動することができる。
【００１９】
シャフトをギヤにスライド係合させると共に，そのギヤにより回転させるための他の機構，例えばスプラインや他の多角形断面は，当業者間において既知である。特殊筒カナ１０７は，ケーシング１０３に対して自由に回転することができるが，軸線方向にスライドすることができないので，特殊筒カナ１０７は筒状ギヤ素子１０５との係合状態に維持される。
【００２０】
幾つかの実施形態において，シャフト１０６は，時計の第１ギヤ素子（図示せず）と係合し，シャフトの回転により第１ギヤ素子を回転駆動する。シャフト１０６は，キーレス時計機構におけるシャフトと同様の態様で第１ギヤ素子と係合させることができる。例えば，シャフトは軸線方向歯を有するクラッチ又はキャッスルホイールを有し，これらの軸線方向歯は，第１ギヤ素子に機械的に結合された別のシャフトにおける軸線方向歯と係合する構成とすることができる。幾つかの実施形態において，第１ギヤ素子は報時機構と係合し，第１ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定可能とする。例えば，第１ギヤ素子は，時計機構に係合し，又は含まれる時輪，分輪，又は他のギヤで構成することができる。他の実施形態において，第１ギヤ素子は日付表示機構と係合し，第１ギヤ素子の回転により日付表示機構を回転駆動して日付を設定可能とする。例えば，第１ギヤ素子は，日付輪を駆動し，又は支持するギヤで構成することができる。異なる輪列により日付表示の１つ又は複数の部分を駆動する場合には，第１ギヤ素子をその輪冽と係合させることができる。
【００２１】
幾つかの実施形態において，第１ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と係合し，第１ギヤ素子の回転により巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げ可能とする。例えば，第１ギヤ素子は，リュウズ又は同様な機構に機械的に結合することができる。巻き上げ可能なゼンマイが複数個ある場合，例えばゼンマイ及び警報ゼンマイが含まれる場合には，第１ギヤ素子は一方向に回転させたときに第１ゼンマイを巻き上げ，逆方向に回転させたときに第２ゼンマイを巻き上げる構成とすることができる。幾つかの実施形態において，時計１００は，巻き上げ時計である。この場合，第１ギヤ素子は，時計１００のゼンマイを巻き上げるための唯一の，又は主要な手段であり得る。他の実施形態において，時計は機械式であるが，異なる主巻き上げ機構，例えば自動時計の重み付けロータ―を有する。この場合，第１ギヤ素子は，ゼンマイを巻き上げるための二次的又は予備的な手段とすることができる。幾つかの実施形態において，第１ギヤ素子は，一方向に回転させたときにのみ，時計の巻き上げを行う。この場合，例えばベゼル１０４を時計方向に回転させれば時計が巻き上げられるが，反時計方向に回転させてもゼンマイの張力に変化は生じない。他の実施形態において，時計１００は，ゼンマイを持たない。例えば，時計はクォーツ式の電気時計であり得る。
【００２２】
他の実施形態において，シャフト１０６は，シャフト１０６が第１ギヤ素子から係合解除されると共に時計における第２ギヤ素子（図示せず）と係合する別の位置まで軸線方向に移動可能である。第２ギヤ素子は，第１ギヤ素子が上述した態様で係合可能とされている任意の機構と係合可能とすることができ，これには報時機構，日付表示機構又はゼンマイ巻き上げ機構が含まれる。幾つかの実施形態において，第１ギヤ素子は第１機構と係合し，第２ギヤ素子は第２機構と係合する。例えば，第１ギヤ素子を報時機構と機械的に結合し，第２ギヤ素子は日付表示機構と機械的に結合することができる。この場合，シャフトを第２位置まで移動させるとベゼルが回転して時刻が設定され，シャフトを第３位置まで移動させるとベゼルが回転して日付が設定される。同様に，第１ギヤ素子を報時機構と機械的に結合し，第２ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と機械的に結合することができる。代替的に，第１ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と機械的に結合し，第２ギヤ素子は日付表示機構と機械的に結合することができる。更なる代替案として，第１ギヤ素子はゼンマイ巻き上げ機構と機械的に結合し，第２ギヤ素子は報時機構と機械的に結合することができる。幾つかの実施形態において，シャフトは１つ又は複数の追加的なギヤ機構と機械的に結合される１つ又は複数の追加的な位置まで移動可能とすることができ，その追加的なギヤ機構は図１Ａ〜１Ｃについて前述した任意のギヤ機構とすることができる。この場合，例えば，シャフトは３つの位置を有し，回転ベゼル１０４はシャフトがどの位置にあるかに応じて時刻を設定し，日付を設定し，又はゼンマイを巻き上げる構成とすることができる。第１位置，第２位置及び第３位置の各位置は，報時機構，日付表示機構又はゼンマイ巻き上げ機構の何れかと係合させることができる。
キーレス時計機構におけるシャフトと同様の態様でシャフトの軸線方向位置を変更し，シャフトを回転させて機能を切り替え可能とする多くの方法は，当業者間において既知である。
【００２３】
シャフト１０６の移動は，他の機能，例えば秒合わせ機能とも関連させることができる。
【００２４】
幾つかの実施形態において，時計１００は，ユーザーがケーシング１０３の外部からアクセルしてシャフトの軸線方向位置を第１位置及び第２位置の間で移動可能とする操作手段を含む。この操作手段は，ユーザーがシャフト１０６を，上述したようにシャフトが占め得る全ての軸線方向位置の間で移動させることを可能とするように構成することができる。幾つかの実施形態において，操作手段は，ユーザーが通常の時計におけるリュウズと同様にシャフトを押し込み，又は引き出すすることを許容する。例えば，ユーザーが押し込み，又は引き出してシャフト１０６の軸線方向位置を変更することのできるノブで構成することができる。他の実施形態において，時計１００は，ケーシング１０３から突出する押しボタン１０８を含み，この押しボタン１０８がシャフト１０６に機械的に結合する構成とすることができる。この場合，押しボタン１０８を押し込んでシャフト１０６を，第１ギヤ素子との係合位置及び第２ギヤ素子との係合位置の間で軸線方向に移動させることができる。また，押しボタン１０８を押し込みによりシャフトを上述した追加的な位置間で移動させることもできる。
【００２５】
幾つかの実施形態において，押しボタン１０８とシャフト１０６との機械的結合は，ケーシング内におけるレバー１０９で行う。図３に示すように，レバー１０９は，押しボタン１０８に機械的に結合された近位端１１０を含み，押しボタン１０８をケーシング１０３内に押し込んだときに近位端１１０がケーシング１０３内に更に押し込まれる構成とすることができる。レバー１０９は，支点１１１を含み，レバーが支点１１１の周りで旋回する構成とすることができる。レバー１０９は，シャフト１０６に機械的に結合された遠位端１１２を含み，シャフト１０６が第２位置にあって近位端１１０がケーシング１０３内に更に押し込まれる際に，遠位端１１２がシャフト１０６を第２位置から第１位置まで外向きに移動させる構成とすることができる。シャフト１０６が第１位置及び第２位置間でのみ移動可能である場合，ボタンを１回押し込むとレバーによりシャフト１０６を第２位置から第１位置まで外向きに移動させることができる。幾つかの実施形態において，ユーザーは，ケーシング１０３から突出するシャフトの端部，又はシャフト端部に結合された追加的なボタンを押し込むことによりシャフトを第２位置まで復帰移動させることができる。他の実施形態において，押しボタン１０８又はレバー１０９の近位端１１０は復帰バネ（図示せず）を有し，この復帰バネはボタン１０８及び遠位端１１０を外向きに附勢するものである。この場合，遠位端１１２はシャフト１０６及び筒カナ１０７を第２位置まで移動させる。押しボタン１０８，特殊筒カナ１０７，シャフト１０６，又はレバー１０９の何れかは，ユーザーがボタン１０８を改めて押し込むまで，復帰バネのバネ力に対抗するキャッチ（図示せず）を有することができる。代替的に，復帰バネによりレバーの遠位端１１２又は特殊筒カナ１０７をケーシング１０３内に押し込む構成とすることもできる。
【００２６】
シャフト１０６を３つの位置，例えば，時計を巻き上げる第１位置，日付を設定する第２位置及び時刻を設定する第３位置の間で移動可能とした実施形態において，押しボタン１０８機構は，ボタン１０８を１回目に押し込むとシャフト１０６を第２位置まで軸線方向に移動させて，例えば日付を設定し，ボタン１０８を２回目に押し込むとシャフト１０６を第３位置まで軸線方向に移動させて，例えば時刻を設定し，ボタン１０８を３回目に押し込むとシャフト１０６を第２１置まで軸線方向に移動させて時計を巻き上げるように構成することができる。同様の実施形態において，シャフト１０６は，初期状態で第１位置，即ち時計巻き上げ位置を占める。ボタンを１回目に押し込むと，レバーはシャフトを第２位置，即ち日付設定位置まで移動させる一方，ボタンを２回目に押し込むと，レバーはシャフトを第３位置，即ち時刻設定位置まで移動させる構成とすることができる。上述したように，ユーザーは，次の要領でシャフトを第１位置まで復帰させることができる。即ち，シャフトの端部に結合された第２ボタンを押し込むことにより，或いはボタンを３回目に押し込んで，それまでキャッチにより拘束されていた復帰バネを解放することにより，シャフト及びレバーを上述した態様で第１位置まで復帰させるものである。なお，シャフト１０６を第１位置，第２位置又は第３位置に拘束するための１つ又は複数のキャッチを配備し得ることは，言うまでもない。この場合，シャウト１０６は，ユーザーによる意図的な動作が行われていない状態では，現在位置からの移動が防止される。
【００２７】
幾つかの実施形態において，図１Ａに示すように，時計１００は，押しボタン１０８を着脱可能にカバーするキャップ１１３を含む。キャップ１１３は，ボタン１０８をカバーしている間に押しボタンの耐水シールを形成することができる。例えば，キャップ１１３は，ボタン１０８上にネジ止めされて水密シールを形成するキャンティーン型リュウズカバーとして構成することができる。幾つかの実施形態において，キャップ１１３は，近位端がケーシング１０３にピボット結合され，遠位端がキャップ１１３に取り付けられたアーム上に支持することができる。この場合，アームをケーシングから離れるように旋回させてキャップ１１３を離脱移動させることにより，ユーザーはボタン１０８にアクセスすることができる。
【００２８】
他の実施形態において，回転ベゼル１０４は，シャフト１０６を筒状ギヤ１０５から係合解除するために，シャフト１０６及びケーシング１０３に対して移動可能である。例えば，図４に示すように，ベゼル１０４は，軸線方向において，又は時計文字盤に対する垂直方向において，ある程度の摺動自由度をもって時計１００に取り付けることができる。時計１００は，ベゼル１０４を時計ケーシングから離れる方向に附勢する附勢手段，例えばバネ４０５を含むことができる。ユーザーがベゼル１０４をバネ４０５に抗して押し込むと，筒状ギヤ１０５はシャフト１０６に機械的に結合させ，ベゼル１０４の回転でシャフトを回転させることができる。この機械的結合は，図１Ａ〜１Ｃについて前述した特殊筒カナと同様に，シャフト上に支持されるピニオンによって達成することができる。幾つかの実施形態において，ユーザーは，押しボタン（図示せず）を押し込んでシャフト１０６の軸線方向位置を変更することができる。これは，図１Ａ〜１Ｃについて前述した態様で実行することができる。押しボタンは，図１Ａ〜１Ｃについて前述したようなキャップ（図示せず）を有することができる。
【００２９】
図５Ａ及び５Ｂは，キーレス時計機構を操作する装置の代替的な実施形態を示す。幾つかの実施形態において，図５Ａに示すように，時計は回転ベゼルを有しておらず，その代わりに，シャフト１０６と同一の回転軸線を有するノブ４００を含む。ノブ４００は，シャフト１０６に機械的に結合させることができる。
一実施形態において，シャフトは，ノブにおける矩形中央孔に適合する矩形部分を有する。他の実施形態において，シャフトは，ノブにより駆動されるギヤと係合するギヤを有する。シャフト１０６は，図１Ａ〜１Ｃについて前述したように，２つ以上の位置間で軸線方向に移動可能とすることができる。幾つかの実施形態において，ユーザーは，押しボタン４０１を使用してシャフト１０６の軸線方向位置を変更することができる。押しボタン４０１は，図１Ａ〜１Ｃについて前述した押しボタン１０８と同様に機能させることができる。時計は，押しボタン４０１をカバーするキャップ４０８を含むことができる。このキャップは，図１Ａ〜１Ｃについて前述したキャップの何れかで構成することができる。
【００３０】
図５Ｂに示すように，幾つかの実施形態において，時計は，回転ベゼルの代わりに，ケーシングから突出するギヤ４０６を含むことができる。ギヤ４０６は，シャフト１０６と機械的に結合させることができ，或いは時刻設定機構，日付設定機構又はゼンマイか見上げ機構の内の１つ又は複数の機構に歯車又は他のギヤを介して機械的に結合させることができる。ギヤ４０６は，押しボタン４０７を押し込むことにより時刻設定機構と選択的に係合させることができる。押しボタン４０７は，図１Ａ〜１Ｃについて前述した押しボタン１０８と同様に機能させることができるものである。他の実施形態において，押しボタン４０７は，ギヤ５０６をカバーしてその回転を防止するリュウズプロテクター４０８を開放する。
【００３１】
図６Ａは，回転ベゼルを使用する時計の制御方法６００を示すフローチャートである。制御方法６００は，回転ベゼルと選択的に係合可能なシャフトを含むキーレス時計機構を有する時計を準備するステップ（６０１）と，ベゼルを回転させて時計を制御するステップ（６０２）を含む。
【００３２】
図６Ａに詳細を示すように，そして図１Ａ〜図４Ｃも参照すれば，制御方法６００は，回転ベゼルと選択的に係合可能なシャフトを含むキーレス時計機構を有する時計を準備するステップ（６０１）を含む。時計は，図１Ａ〜図４Ｃに示すように回転ベゼルを有する任意の時計１００で構成することができる。幾つかの実施形態において，時計１００は，第１位置及び第２位置の間で軸線方向に移動可能なシャフト１０６を含む。第１位置において，シャフトは，ベゼルの回転によりシャフト１０６を回転駆動するよう，ベゼル１０４に結合した筒状ギヤ１０５に機械的に結合される。第２位置において，シャフト１０６は，筒状ギヤ１０５には結合されない。
【００３３】
制御方法６００は，ベゼルを回転させて時計を制御するステップ（６０２）を含む。このステップは，図１Ａ〜図４Ｃについて記載した態様で実行することができ，図６Ｂにも示すとおりである。幾つかの実施形態においては，図１Ａ〜図４Ｃについて記載したように，制御方法６００は，シャフト１０６を第２位置又は第３位置まで，或いはこれら両位置まで，軸線方向に移動させるステップも含む。制御方法は，更に，図１Ａ〜図４Ｃについて記載したように，ベゼルを回転させて時計を制御するステップを含む。図６Ｃ及び図６Ｄは，時計を制御するためのベゼル１０４の第３位置までの移動及び回転を示す。即ち，時計を制御するためのベゼル１０４の回転は，ギヤ素子が第１位置，第２一及び第３位置の何れにおいて係合しているか，並びにシャフト１０６の現在の軸線方向位置に応じて，時計の巻き上げ，時刻又は日付の設定を含むものである。
【００３４】
言うまでもなく，本発明は，その技術的範囲を逸脱することなく，他の形態でも実施することができる。即ち，上述した実施形態及び実施例は，何れの点においても単なる例示であって限定的なものではなく，本発明は，ここに開示された具体的構成に限定されるものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年5月15日(2018.5.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻設定用のベゼルを有する時計であって，該時計が：
・少なくとも１つの指針が設けられた報時機構を含む時計文字盤を備え，該時計文字盤がケーシング内に収められ；
・前記ケーシングの環状肩部上に取り付けられた回転ベゼルを備え，該回転ベゼルが前記時計文字盤と直交する回転軸を有し，前記回転ベゼルが，該回転ベゼルに固定されて前記ケーシング内に突出する筒状ギヤ素子を有し；更に，
・前記回転ベゼルの回転軸に対して略直交する回転軸を有するシャフトを備え，該シャフトが前記筒状ギヤに機械的に結合されることにより，前記回転ベゼルの回転で前記シャフトを回転駆動し，前記シャフトが時計内における第１ギヤ素子と係合し，該シャフトの回転により前記第１ギヤ素子を回転駆動する，時計。
【請求項２】
請求項１に記載の時計であって，前記シャフトが，前記筒状ギヤ素子と係合するピニオンギヤを有する特殊な筒カナによって前記筒状ギヤに機械的に結合される，時計。
【請求項３】
請求項１に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子が報時機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項４】
請求項１に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項５】
請求項１に記載の時計であって，前記第１ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第１ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項６】
請求項１に記載の時計であって，前記シャフトは，前記第１ギヤ素子から離脱して時計内における第２ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である，時計。
【請求項７】
請求項６に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子が前記報時機構を係合し，前記第２ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項８】
請求項６に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項９】
請求項６に記載の時計であって，前記第２ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第２ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項１０】
請求項６に記載の時計であって，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置及び第２位置の間で軸線方向に移動する，時計。
【請求項１１】
請求項１０に記載の時計であって，前記ケーシング内にレバーを更に備え，該レバーが：
・前記押しボタンに機械的に結合された近位端であって，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と；
・前記レバーの旋回運動の支点と；
・前記シャフトに機械的に結合された遠位端であって，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第１位置から前記第２位置まで外向きに移動させる遠位端と；
を備える，時計。
【請求項１２】
請求項１０に記載の時計であって，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える，時計。
【請求項１３】
請求項６に記載の時計であって，前記シャフトは，前記第２ギヤ素子から離脱して前記時計内における第３ギヤ素子と係合するように，軸線方向に移動可能である，時計。
【請求項１４】
請求項１３に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子が前記報時機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により少なくとも１つの指針を回転駆動して時刻を設定する，時計。
【請求項１５】
請求項１３に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子が日付表示機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により前記日付表示機構を回転駆動して日付を設定する，時計。
【請求項１６】
請求項１３に記載の時計であって，前記第３ギヤ素子がゼンマイ巻き上げ機構と係合し，前記第３ギヤ素子の回転により前記巻き上げ機構を回転駆動してゼンマイを巻き上げる，時計。
【請求項１７】
請求項１３に記載の時計であって，前記ケーシングから突出する押しボタンを更に備え，該押しボタンが前記シャフトに機械的に結合され，前記押しボタンを押し込むことにより前記シャフトが前記第１位置，第２位置及び第３位置の間で軸線方向に移動する，時計。
【請求項１８】
請求項１７に記載の時計であって，前記ケーシング内にレバーを更に備え，該レバーが：
・前記押しボタンに機械的に結合された近位端であって，前記押しボタンが前記ケーシング内に押し込まれたときに前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれる近位端と；
・前記レバーの旋回運動の支点と；
・前記シャフトに機械的に結合された遠位端であって，前記シャフトが前記第２位置にあり，前記近位端が前記ケーシング内に更に押し込まれたときに，前記遠位端が前記シャフトを前記第２位置から前記第３位置まで外向きに移動させる遠位端と；
を備える，時計。
【請求項１９】
請求項１７に記載の時計であって，前記押しボタンをカバーするための着脱可能なキャップを更に備える，時計。
【請求項２０】
回転ベゼルを使用して時計を制御する方法であって，該方法が：
・回転ベゼルと選択的に係合可能なシャフトを含み，該シャフトが時計内における第１ギヤ素子と係合し，該シャフトの回転により前記第１ギヤ素子を回転駆動するキーレス時計機構を有する時計を準備するステップと；
・前記ベゼルを回転させて前記時計を制御するステップと，を含む方法。
【国際調査報告】
2018533743.tif 000015
2018533743.tif 000016