(57)【要約】  ２０〜１００質量％の複合肉製品および０〜８０質量％のソースを含むウェットタイプのペットフード製品であって、その複合肉製品は、５０〜９２質量％の粉砕動物性材料、１〜１５質量％の植物性材料、および１〜８質量％の熱凝結性結合剤を含み、０．１〜３．０質量％の酵母エキスを含有するウェットタイプのペットフード製品が提供される。そのウェットタイプのペットフード製品を調製する方法および使用する方法も提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
２０〜１００質量％の複合肉製品および０〜８０質量％のソースを含むウェットタイプのペットフード製品であって、該複合肉製品が、
・５０〜９２質量％の、肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される粉砕動物性材料、
・１〜１５質量％の、粉、タンパク質濃縮物およびそれらの組合せから選択される植物性材料、および
・１〜８質量％の熱凝結性結合剤
を含み、０．１〜３．０質量％の酵母エキスを含有するウェットタイプのペットフード製品。
【請求項２】
前記熱凝結性結合剤が、乾燥血漿、卵白、セルロースエーテル、デンプンおよびそれらの組合せから選択される、請求項１記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項３】
前記植物性材料が、穀物、マメ科植物または穀物とマメ科植物の両方から得られる、請求項１記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項４】
前記ペットフード製品が、１：２０から１：１５または１：５から１：１の範囲の質量比で、酵母エキスおよび前記植物性材料を含有する、請求項１から３いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項５】
前記植物性材料が、少なくとも３０質量％のタンパク質を含有する植物性タンパク質濃縮物である、請求項４記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項６】
前記植物性材料が、少なくとも５０質量％のデンプンを含有する粉である、請求項４または５記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項７】
前記粉砕動物性材料が、少なくとも５０質量％の動物副産物を含有する、請求項１から６いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項８】
前記製品が、３０〜９０質量％の前記複合肉製品および１０〜７０質量％の前記ソースを含む、請求項１から７いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項９】
前記ウェットタイプのペットフード製品が０．１〜１．０質量％のタウリンを含有する、請求項１から８いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項１０】
請求項１から９いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品を調製する方法であって、
・肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される動物性材料の小片を粉砕して、粉砕動物性材料を調製する工程、
・前記粉砕動物性材料を植物性材料、熱凝結性結合剤、および必要に応じて、さらに別のペットフード成分と混合して、スラリーを調製する工程、
・前記スラリーを剪断条件に施して、エマルションを生成する工程、
・前記エマルションの層を形成する工程、
・前記エマルションの層を少なくとも７０℃の内部温度に加熱する工程、および
・その加熱された層を複合肉製品の個別の小片に切断または寸断する工程、
を有してなる方法。
【請求項１１】
前記エマルションが層に形成される前に、該エマルションに酵母エキスを含ませる、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
・前記複合肉製品の小片をソースと組み合わせる工程、
・その組合せをパッケージに入れる工程、および
・前記パッケージを閉じ、レトルト処理する工程、
をさらに含む、請求項１０または１１記載の方法。
【請求項１３】
前記ソースが、酵母エキスを他のソース成分と組み合わせることにより得られる、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記エマルションの層が、該層を運搬する連続ベルトの下側に蒸気を施すことにより下から、および／または蒸気を該エマルションの層に直接接触させることにより上から、加熱される、請求項１０から１３いずれか１項記載の方法。
【請求項１５】
コンパニオン・アニマルに給餌するための、請求項１から９いずれか１項記載のウェットタイプのペットフード製品の使用であって、前記コンパニオン・アニマルがイヌまたはネコである使用。
【請求項１６】
前記酵母エキスが、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属からなる群より選択される２種類以上の酵母からのエキスである、請求項１記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項１７】
前記酵母エキスが、サッカロマイセス属および少なくとも１種類の他の酵母からのものである、請求項１６記載のウェットタイプのペットフード製品。
【請求項１８】
前記酵母エキスがサッカロマイセス・セレビシエのエキスである、請求項１記載のウェットタイプのペットフード製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ウェットタイプのペットフード製品が提供され、より詳しくは、２０〜１００質量％の複合肉製品および０〜８０質量％のソース（例えば、肉汁ソース、ゼリーまたはムース）を含むウェットタイプのペットフード製品が提供される。その複合肉製品は、植物性材料を含み、粉砕された動物性材料、植物性材料、および熱凝結性(heat-settable)結合剤を含有するエマルションを熱凝結させる(heat-setting)ことによって製造される。そのウェットタイプのペットフード製品は、０．１〜３質量％の酵母エキスをさらに含有する。上述したウェットタイプのペットフード製品を製造する方法、およびコンパニオン・アニマルに給餌するためのそのウェットタイプのペットフード製品の使用も、提供される。
【背景技術】
【０００２】
ペットフードは、一般に、その含水率に基づいて分類される：
（１）ドライタイプまたは低含水率製品（通常は、１５％未満）。これらの製品は、通常は、高い栄養素含有量と利便性を併せ持つ；
（２）ウェットタイプまたは高含水率製品（約５０％超）。これらの製品は、一般に、ペットにとって最も美味しく感じられる；
（３）セミモイストまたはセミドライまたはソフトドライタイプもしくは中間または中程度の含水率の製品（一般に、１５％と５０％の間）。
【０００３】
２つの主要な種類のウェットタイプのペットフード製品は区別される。第１の種類は、「パテ(pate)」または「ローフ(loaf)」として知られ、通常は、熱で食用成分の混合物を処理して、熱凝固した(heat-coagulated)タンパク質により構造化された均質な半固形塊を生成することによって、調製される。この均質な塊は、通常、一食分または多食分のパッケージに包装され、次いで、そのパッケージは密封され、殺菌される。その均質な塊は、包装の際に、容器の形状をとる。
【０００４】
第２の種類のウェットタイプのペットフード製品は、ソース成分の性質に応じて、「チャンクおよび肉汁ソース」、「チャンクおよびゼリー」または「チャンクおよびムース」として知られている。これらの種類の製品は、ここで、「チャンクおよびソース」製品と称される。そのチャンクは、肉片または再構成肉片を含む。再構成肉片は、通常、熱凝結性成分を含有する肉エマルションを作製し、熱エネルギーを施して、そのエマルションを「凝結」させ、それに所望の形状をとらせることによって、調製される。その製品片は、一食分または多食分のパッケージ内でソース（例えば、肉汁ソース、ゼリーまたはムース）と組み合わされ、次いで、そのパッケージは密封され、殺菌される。チャンクおよびソースの製品は、パテまたはローフとは対照的に、給餌されたときに、パッケージから流れ出て、他のペットフード製品と容易に混合できる。
【０００５】
多くのウェットタイプのペットフード製品は、かなりの量の肉および動物副産物を含有する。動物副産物は、動物の全身または身体の一部、もしくは卵子、胚および精子を含む、ヒトの摂取を目的としない動物起源の産物である。動物副産物としては、数ある中でも、屠体、動物の身体部分、内臓、並びに元々ヒトの摂取用であるが、商業的な理由で回収された動物起源の製品または食品が挙げられる。
【０００６】
動物副産物を含む低品質肉の、見て美しい再構成肉片（チャンク）への再構成は、ほとんどのウェットタイプのペットフード製品の重要な特徴である。広く用いられている技術は、食肉タンパク質の熱凝結(heat-setting)および熱凝結性結合剤の添加に依存する。可溶性食肉タンパク質は、８０℃を超えて加熱されたときに、凝固し、強力な基質を形成する。しかしながら、ペットフードの生産のために、適切な肉を現実的な価格で見つけることは難しい。それゆえ、十分なチャンク強度を与えるために、乾燥血漿および他の熱凝結性結合剤などの添加剤が含まれる。
【０００７】
熱凝結による複合肉製品の製造に使用されるいくつかの要素には、以下がある：
・骨粒子および肉繊維のサイズを最小にするための微粉砕、
・全ての水が調理中に結合することを確実にするための最終的な肉エマルション中に氷がないこと、
・食肉タンパク質の前凝固を避けるための粉砕機内の局所的な過熱のないこと、
・水の結合およびエマルションの安定性を最大にするために、乳化過程の前、最中および後の食肉タンパク質の温度制御、
・全ての食肉タンパク質が凝固したことを確実にするために、調理後の８５℃の最低温度。
【０００８】
ペットフード製品のコストを低下させるため、および／または栄養価を高めるために、植物性材料が複合肉製品中に含まれることがある。例えば、特許文献１には、肉および肉汁ソースのペットフードを調製するプロセスであって：
ａ）少なくとも６％の総脂肪含量および少なくとも７５％の総肉含量を達成するために、必要に応じて、大豆粉、乾燥血漿、肝臓、および他の成分を含むスラリーを調製する工程、
ｂ）そのスラリーに、微細肉エマルションを生成するのに十分な撹拌および切断を行う工程、
ｃ）エマルションのシートを形成する工程、
ｄ）エマルションのシートを少なくとも１７０°Ｆ（７７℃）の内部温度に加熱する工程、
ｅ）そのシートを個々の肉状片に切断する工程、
ｆ）その肉状片および澄んだ自由流動性肉汁ソースを缶に入れる工程、および
ｇ）その缶を閉じ、レトルト処理する工程、
を有してなるプロセスが記載されている。特許文献１の実施例に、５２％の肉状片および４８％の肉汁ソースを含有する肉および肉汁ソースのペットフードであって、その肉状片が、８３〜８４質量％の粉砕動物性材料、６〜７質量％の脱脂大豆粉、および４．５〜５質量％の粉末血漿を含有するものである、ペットフードが記載されている。
【０００９】
ウェットタイプのペットフード製品に植物性材料を適用することの欠点は、その製品の美味しさに対する悪影響である。
【００１０】
ペットフードに酵母エキスを用いることが、当該技術分野において公知である。
【００１１】
特許文献２には、全製品に基づいて、１．５〜３．５質量％の乳糖および３．５〜５．０質量％のタンパク質、並びに脂肪を含む、ネコ用の乳製品に基づく液体食品が記載されている。特許文献２の実施例に、酵母エキスを含有する液体食品が記載されている。
【００１２】
特許文献３には、レバー状ペットフードを調製するプロセスであって、
・乳化脂肪、全血、および還元糖の水性反応混合物を調製する工程、および
・その反応混合物を固化させ、ざらつきのあるレバー状材料を生成するのに効果的な時間に亘り効果的な温度でその混合物を加熱する工程、
を有してなるプロセスが記載されている。その実施例に、獣脂、水、乾血、ブドウ糖および酵母エキスを含む混合物からのレバー状ペットフードの調製が記載されている。
【００１３】
特許文献４には、穀粉(cereal flour)、肉粉、魚粉、小麦胚芽、ビール酵母、ビタミン、ミネラルおよび水を含有する組成物を押し出し；その押出物を乾燥させ；その乾燥した押出物を牛脂および酵母エキスで被覆することによる、ペットフードキブルの調製が記載されている。
【００１４】
特許文献５には、コンパニオン・アニマル用食品の表面に施せる美味しさ向上組成物であって、グリセロールおよび／またはプロピレングリコールにより改質された、少なくとも１種類の旨味剤および／または少なくとも１種類の味物質を含む組成物が記載されている。その旨味剤は、リン酸塩、ピロリン酸塩、タンパク質、タンパク質加水分解物、生物抽出物、乾燥酵母、酵母エキス、ペプトンおよびそれらの組合せからなる群より選択してよい。
【００１５】
特許文献６には、活性成分として、適正温度（７０〜１００℃）で加熱されることにより風味が与えられる酵母エキスを含有するペットフード組成物が記載されている。
【００１６】
非特許文献１には、成猫用の食品における、リン酸に基づく酸性化剤（Ａ）、特異株（サッカロマイセス・セレビシエ）からの酵母エキス（Ｙ）、およびこれら２つの添加物の組合せを添加する効果を著者が評価した研究の結果が記載されている。この研究の結果は、ネコ用規定食中に０．６％のＡまたは１．５％のＹの単独使用は推奨されないことを示した。しかしながら、これら２つの添加物の関連は、栄養消化率を増加させるのに有益であった。
【００１７】
テシマ等（非特許文献２）は、トウモロコシグルテンを置き換えるために、押出ドッグフードに２％の酵母エキス（Ｎｕｐｒｏ（登録商標）２０００）が添加された実験の結果を記載している。犬は、比較製品よりも、酵母エキス含有製品を好むことが分かった。
【００１８】
特許文献７には、ペットフードであって、
・動物性タンパク質および植物性タンパク質からなる群より選択される少なくとも１種類のタンパク質、
・動物性脂肪および油並びに植物性脂肪および油からなる群より選択される少なくとも１種類の脂肪または油、
・脱脂ゴマ、および
・肉エキス、魚エキス、内臓エキス、酵母エキス、加工乳およびその加水分解物からなる群より選択される少なくとも１種類の美味しさ向上剤、
を含むペットフードが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】米国特許第４８９５７３１号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第０２４１０９７号明細書
【特許文献３】米国特許第４０７０４９０号明細書
【特許文献４】特開平３−２０６８５３号公報
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１１／０１５９１４９号明細書
【特許文献６】特開２００４−１２１０２２号公報
【特許文献７】国際公開第２０１４／０９８１９３号
【非特許文献】
【００２０】
【非特許文献１】Ogoshi et al., Acidifying and yeast extract in diets for adults cats, Animal Science Journal (2014) 85, 555−561
【非特許文献２】Yeast extract in dog food: digestibility and palatability, 44th Annual meeting of the Brazilian Zootechny Society, Unesp-Jaboticabal 24-27 July 2007
【発明の概要】
【００２１】
ここに提供されるウェットタイプのペットフード製品は、相当な量の植物性材料および熱凝結性結合剤と共に粉砕動物性材料を含有する複合肉製品を含む。意外なことに、植物性材料の存在にもかかわらず、そのウェットタイプのペットフード製品は、少量の酵母エキスの添加により、優れた美味しさを有する。
【００２２】
第１の態様において、２０〜１００質量％の複合肉製品および０〜８０質量％のソースを含むウェットタイプのペットフード製品であって、その複合肉製品は、
・５０〜９２質量％の、肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される粉砕動物性材料、
・１〜１５質量％の植物性材料、および
・１〜８質量％の熱凝結性結合剤、
を含み、０．１〜３．０質量％の酵母エキスを含有するウェットタイプのペットフード製品が提供される。その酵母エキスは、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属などの異なる種類の酵母から得てよい。酵母エキスをサッカロマイセス酵母から得る、いくつかの実施の形態において、サッカロマイセス・セレビシエから得ることが望ましい。
【００２３】
予期せぬ事に、相当な量の植物性材料を含有する複合肉製品を含むウェットタイプのペットフード製品に少量の酵母エキスを含ませると、そのようなペットフード製品が、より少量の植物性材料の有無にかかわらずに製造されたウェットタイプのペットフード製品の官能性に近くなることが分かった。本発明のウェットタイプのペットフード製品の改善された美味しさは、食べられた製品の全量がモニタされ、適切な比較製品と比べられる試験において適切に実証することができる。
【００２４】
別の態様は、コンパニオン・アニマル、例えば、ネコおよびイヌから選択されるコンパニオン・アニマルに給餌するための上述したウェットタイプのペットフード製品の使用に関する。
【００２５】
さらに別の態様は、先の請求項のいずれか１つに記載の、複合肉製品を含むウェットタイプのペットフード製品を調製する方法であって、
・肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される動物性材料の小片を粉砕して、粉砕動物性材料を調製する工程、
・その粉砕動物性材料を植物性材料、熱凝結性結合剤、および必要に応じて、さらに別のペットフード成分と混合して、スラリーを調製する工程、
・そのスラリーを剪断条件に施して、エマルションを生成する工程、
・そのエマルションの層を形成する工程、
・そのエマルションの層を少なくとも７０℃の内部温度に加熱する工程、および
・その加熱された層を複合肉製品の個別片に切断または寸断する工程、
を有してなる方法に関する。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
ここに記載されたウェットタイプのペットフード製品は、ここに具体的に開示されていないどの成分(ingredientまたはcomponent)がなくとも、適切に調製されるであろうし、さらに、ここに記載された成分の全て、そのうちのいくつか、またはそれのみから実質的になる、もしくはそれからなることがある。
【００２７】
２０〜１００質量％の複合肉製品および０〜８０質量％のソースを含むウェットタイプのペットフード製品であって、その複合肉製品が、
・５０〜９２質量％の、肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される粉砕動物性材料、
・１〜１５質量％の植物性材料、および
・１〜８質量％の熱凝結性結合剤
を含み、０．１〜３．０質量％の酵母エキスを含有するウェットタイプのペットフード製品が提供される。そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品および酵母エキスを適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、ソースおよび酵母エキスを適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることもある。ここに用いた「ペット」という用語は、飼いネコおよびイヌなどのコンパニオン・アニマルを含む家畜を称する。
【００２８】
ここに用いた「ペットフード」という用語は、ペットが摂取するために設計された食品組成物を称する。ここに提供されるウェットタイプのペットフードは、通常は、ペットに、それが必要とする適量の必須栄養素の全てを与えるための栄養バランスのとれた食品である。
【００２９】
ここに用いた「ソース」という用語は、流体、ペースト、ゲルまたはムースの形態にある水性組成物を称する。
【００３０】
ここに用いた「動物性タンパク質」という用語は、哺乳類、家禽類および魚類などの脊椎動物に由来するタンパク質を称する。動物性タンパク質は、例えば、筋肉、臓器、腱または骨に由来してよい。牛乳または卵に由来するタンパク質は、動物性タンパク質と見なされない。
【００３１】
ここに用いた「植物性タンパク質」という用語は、主にタンパク質および／またはデンプンからなり、食用植物または食用植物部位に由来する材料を称する。適切な植物性タンパク質の例としては、タンパク質濃縮物および粉(flour)が挙げられる。
【００３２】
ここに用いた「粉」または「植物性粉」という用語は、植物性材料を製粉または粉砕することによって調製された粒子材料を称する。
【００３３】
ここに用いた「植物性タンパク質濃縮物」という用語は、植物性物質から抽出されたまたはそれから調製された、元の植物性物質に対してタンパク質が豊富な材料を称する。「植物性タンパク質濃縮物」という用語は、大豆タンパク質分離物などの植物性タンパク質分離物を包含する。
【００３４】
ここに用いた「植物性タンパク質」という用語は、食用植物または食用植物部位に由来するタンパク質を称する。「植物性タンパク質」という用語は、果物、穀物および堅果からのタンパク質を包含する。
【００３５】
ここに用いた「マメ科植物」という用語は、マメ科（FabaceaeまたはLeguminosae）の植物、もしくはそのような植物の果実または種子を称する。よく知られたマメ科植物としては、アルファルファ、クローバー、エンドウ豆、マメ、レンズ豆、ルピナス、メスキート、イナゴマメ、大豆、ピーナッツ、およびタマリンドが挙げられる。
【００３６】
ここに用いた「脂肪」という用語は、トリグリセリド、ジグリセリド、モノグリセリドおよびリン脂質などの脂肪酸のエステルを称する。
【００３７】
ここに用いた「酵母エキス」という用語は、酵母から細胞含有物を抽出することにより（細胞壁を除去することにより）製造された酵母製品を称する。
【００３８】
本発明のウェットタイプのペットフード製品およびその中に使用される成分は、ペットによる摂取のために選択されており、ヒトによる摂取を目的としていない。本発明のウェットタイプのペットフード製品は、ネコまたはイヌ用のウェットタイプのペットフード製品であることが好ましい。そのウェットタイプのペットフード製品がネコ用のウェットタイプのペットフード製品であることが最も好ましい。
【００３９】
本発明のウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品のみからなることがある。その場合、酵母エキスは複合肉製品の一成分である。他の実施の形態において、ウェットタイプのペットフード製品は、ソースと組み合わされた複合肉製品を含み、そのような実施の形態において、酵母エキスはその複合肉製品および／またはそのソースの一成分であってよい。通常は、その酵母エキス中に存在する成分の大部分は、その酵母エキスが複合肉製品またはソース中に最初に含まれたか否かに関係なく、結局は複合肉製品およびソース両方に入ることになる。
【００４０】
前記ウェットタイプのペットフード製品中に含まれる複合肉製品が、固体または半固体であることが好ましく、半固体であることが最も好ましい。その複合肉製品の密度は、通常、０．８〜１．２ｇ／ｍｌである。
【００４１】
前記複合肉製品が、５５〜９０質量％の粉砕動物性材料を含有することが好ましく、５８〜８８質量％の粉砕動物性材料を含有することがより好ましく、６０〜８７質量％の粉砕動物性材料を含有することが最も好ましい。
【００４２】
前記粉砕動物性材料が、少なくとも５０質量％の、より好ましくは少なくとも７０質量％の、最も好ましくは少なくとも８５質量％の動物副産物を適切に含有することがある。動物副産物は、動物の全身または身体の一部、もしくは卵子、胚および精子を含む、ヒトの摂取を目的としない動物起源の産物である。動物副産物の例には以下が挙げられる：
・ヒトの摂取に適しているが、商業的理由のためにヒトの摂取を目的としていない屠殺動物の一部、
・ヒトの摂取に適していないと拒絶されるが、伝染性疾患のどのような兆候にも影響されていない屠殺動物の一部、
・屠殺場で屠殺され、ヒトの摂取に適していると認定された、動物に由来する皮と皮膚、蹄と角、豚毛と羽毛、
・ヒトの摂取に適していると認定された動物から得られた血液、
・脱脂された骨と脂かすを含む、ヒトの摂取を目的とした製品の製造に由来する動物副産物、
・商業的理由のために、もしくは製造または包装欠陥の問題のために、もはやヒトの摂取を目的としない動物起源のかつての食品、
・伝染性疾患のどのような兆候も示さない動物に由来する生乳、
・魚粉製造の目的のために外海で捕獲された、海洋哺乳類を除く、魚類または他の海洋動物、およびヒトの摂取用の魚加工品を製造するプラントからの魚の新鮮な副産物、
・伝染性疾患のどのような兆候も示さない動物に由来する卵の殻、および
・健康な動物に由来する血液、皮と皮膚、蹄、羽毛、羊毛、角、毛、および毛皮。
【００４３】
前記複合肉製品のタンパク質含有量は、好ましくは５〜３０質量％、より好ましくは８〜２５質量％、最も好ましくは１０〜２０質量％の範囲にある。
【００４４】
前記複合肉製品中のタンパク質が、その複合肉製品中に含まれるタンパク質の総量の質量で５０〜９０％の動物性タンパク質を含有することが好ましい。動物性タンパク質が、複合肉製品中に存在するタンパク質の総量のより好ましくは６０〜８８質量％、最も好ましくは６５〜８７質量％を占める。
【００４５】
前記動物性タンパク質が、筋肉のタンパク質、臓器のタンパク質およびそれらの組合せから選択されることが好ましい。その動物性タンパク質が、哺乳類、家禽類、魚類およびそれらの組合せから選択される脊椎動物に由来することが好ましく、畜牛、ブタ、ヒツジ、ヤギ、ウサギ、家禽、魚およびそれらの組合せから選択される脊椎動物に由来することが最も好ましい。
【００４６】
前記ウェットタイプのペットフード製品中の複合肉製品が、好ましくは２〜１２質量％の植物性材料、より好ましくは３〜１１質量％の植物性材料、最も好ましくは６〜１０質量％の植物性材料を含有する。
【００４７】
前記植物性材料中に含まれるタンパク質およびデンプンの合計量は、通常は少なくとも６０質量％、より好ましくは少なくとも６５質量％、最も好ましくは少なくとも７０質量％である。
【００４８】
１つの実施の形態によれば、前記植物性材料は、少なくとも３０質量％の植物性タンパク質、より好ましくは少なくとも５０質量％の植物性タンパク質、最も好ましくは少なくとも７０質量％の植物性タンパク質を含有する植物性タンパク質濃縮物である。
【００４９】
別の実施の形態によれば、前記植物性材料は、少なくとも５０質量％のデンプン、より好ましくは５５〜９０質量％のデンプン、最も好ましくは６０〜８５質量％のデンプンを含有する粉である。
【００５０】
前記植物性材料が、穀物、マメ科植物またはその両方から得られることが好ましい。穀物から得られる植物性材料の例としては、小麦粉および小麦グルテンが挙げられる。マメ科植物から得られる植物性材料の例としては、大豆粉、エンドウ豆粉、大豆タンパク質濃縮物、およびエンドウ豆タンパク質濃縮物が挙げられる。
【００５１】
前記複合肉製品中のタンパク質が、その複合肉製品中に含まれるタンパク質の総量の質量で少なくとも１０％の植物性タンパク質を含有することが好ましい。植物性タンパク質が、複合肉製品中に含まれる全タンパク質の１０〜５０質量％を占めることがより好ましく、植物性タンパク質が、複合肉製品中に含まれる全タンパク質のさらにより好ましくは２１〜４０質量％を、最も好ましくは１３〜３５質量％を占める。
【００５２】
ここに先に述べたように、前記植物性材料は、粉の形態にあるウェットタイプのペットフード製品の複合肉製品中に適切に導入されるであろう。植物性粉は、通常、かなりの量のデンプンを含有する。前記熱凝結性結合剤を凝結させるための複合肉製品の調製に用いられる熱処理のために、その複合肉製品中に含まれるデンプンは、少なくともある程度糊化されている。したがって、好ましい実施の形態において、その複合肉製品は、糊化デンプンを含有する。
【００５３】
前記複合肉製品中の熱凝結性結合剤が、乾燥血漿、卵白、セルロースエーテル、デンプンおよびそれらの組合せから選択されることが好ましい。前記植物性材料中に含まれるデンプンは、熱凝結性結合剤と考えられる。その熱凝結性結合剤が、血漿、セルロースエーテルおよびそれらの組合せから選択されることがより好ましい。その熱凝結性結合剤が乾燥血漿であることが最も好ましい。
【００５４】
前記熱凝結性結合剤は、通常、１．２〜６質量％、最も好ましくは１．４〜５質量％の濃度で複合肉製品中に含まれる。
【００５５】
前記ウェットタイプのペットフード製品中に含まれる複合肉製品の脂肪含有量は、通常、１５質量％未満である。その脂肪含有量は、より好ましくは２から１２質量％、最も好ましくは４から１０質量％の範囲にある。
【００５６】
前記複合肉製品中に含まれる脂肪は、好ましくは少なくとも５０質量％、より好ましくは少なくとも７０質量％のトリグリセリドを含有する。その脂肪は、動物性脂肪、植物油、魚油およびそれらの組合せを適切に含有してよい。特に好ましい実施の形態によれば、その脂肪は、少なくとも１０質量％、より好ましくは少なくとも３０質量％、最も好ましくは少なくとも５０質量％の動物性脂肪を含有する。その動物性脂肪が、畜牛、ブタ、ヒツジ、ヤギ、家禽、魚およびそれらの組合せから選択される動物に由来することが好ましい。
【００５７】
前記ウェットタイプのペットフード製品中に存在する複合肉製品は、相当な量の動物由来成分を含有する。その複合肉製品中の乾燥物質の少なくとも３０質量％が肉由来であることが好ましい。その複合肉製品中の乾燥物質のより好ましくは少なくとも４０質量％、最も好ましくは５０〜９０質量％が動物由来である。
【００５８】
前記複合肉製品の含水率は、通常、少なくとも４０質量％、より好ましくは４５〜８５質量％、最も好ましくは５０〜７５質量％である。前記製品が複合肉製品およびソースの組合せを含有する場合、その複合肉製品の含水率および組成は、その複合肉製品の小片をソースから分離し、その小片に付着したソースを少量の温水で洗い流した後に、適切に決定することができる。
【００５９】
前記複合肉製品は、粉砕動物性材料および植物性材料を適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。もしくは、複合肉製品は、粉砕動物性材料、植物性材料、および熱凝結性結合剤を含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。もしくは、複合肉製品は、粉砕動物性材料、植物性材料、熱凝結性結合剤および酵母エキスを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。
【００６０】
前記ウェットタイプのペットフード製品中に必要に応じて存在するソースは、通常、少なくとも８０質量％の水を含有する。そのソースの含水率は、より好ましくは９０〜９８質量％の範囲、最も好ましくは９３〜９７質量％の範囲にある。
【００６１】
前記ウェットタイプのペットフード製品のソースが、流体（肉汁ソース）、ゲルまたはムースであることが好ましい。ゲル化ソースを調製するために適切に利用されることがあるゲル化生体高分子としては、カラギーナン、キサンタン、グアーガム、カッシアガム、デンプン、ゼラチンおよびそれらの組合せが挙げられる。
【００６２】
前記ウェットタイプのペットフード製品中に用いられる酵母エキスは、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属などの異なる種類の酵母から得てよい。その酵母エキスをサッカロマイセス属の酵母から得ることが好ましい。その酵母エキスが、サッカロマイセス・セレビシエから得た酵母エキスを含む、それから実質的になる、またはそれからなることがさらにより好ましい。その酵母エキスが、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属からなる群より選択される二種類の酵母からのエキスを含む、それらからなる、またはそれらから実質的になることがある。もしくは、その酵母エキスが、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属からなる群より選択される三種類の酵母からのエキスを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。もしくは、その酵母エキスが、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属からなる群より選択される四種類の酵母からのエキスを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。もしくは、その酵母エキスが、サッカロマイセス属、ピチア属、クルイベロマイセス属、ハンゼヌラ属、カンジダ属の五種類全てからのエキスを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることがある。
【００６３】
別の好ましい実施の形態によれば、前記酵母エキスは、醸造過程で生成された酵母から得られる。
【００６４】
前記ウェットタイプのペットフード製品が、少なくとも０．２質量％の酵母エキス、もしくは少なくとも０．４質量％、または少なくとも０．６質量％、または少なくとも０．８質量％、または少なくとも１．０質量％、または少なくとも１．２質量％の酵母エキスを含有することが好ましい。そのウェットタイプのペットフード製品は、約３．０質量％までの酵母エキス、もしくは約２．８質量％まで、または約２．６質量％まで、または約２．４質量％までの酵母エキスを含有することがある。いくつかの実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、０．２質量％から３．０質量％、または０．４〜２．８質量％、または０．６から２．６質量％、または０．８から２．４質量％、または１．０質量％〜２．４質量％の酵母エキスを含むことがある。
【００６５】
前記ウェットタイプのペットフード製品が、少なくとも１：２０、または１：１５、または１：１０、または１：５、または１：１の範囲の質量比で酵母エキスと植物性材料を含有することが好ましい。いくつかの実施の形態において、酵母エキス対植物性材料の質量比は、１：２０から１：１２、または１：２０から１：１３、または１：２０から１：１４、または１：２０から１：１５である。他の実施の形態において、酵母エキス対植物性材料の質量比は、１：７から１：１、または１：６から１：１、または１：５から１：１の範囲にあることがある。
【００６６】
前記複合肉製品、前記ソースまたはその両方のいずれか中に、前記ウェットタイプのペットフード製品に適切に利用してよい他の成分としては、脂肪、酸化防止剤、炭水化物、調味料、着色料、香味料、ミネラル、保存料、ビタミン、乳化剤、デンプン質材料およびそれらの組合せが挙げられる。
【００６７】
前記ペットフード製品は、通常、０．１〜１．０質量％のタウリン、より好ましくは０．１５〜０．５質量％のタウリンを含有する。タウリンは、動物の組織中に広く分布している有機酸である。タウリンには多くの基本的な生物学的役割がある。タウリンは、ネコおよびイヌの必須飼料要件である。何故ならば、ネコとイヌはその化合物を合成できないからである。タウリンの補給は、欧州ペットフード工業会連合（ＦＥＤＩＡＦ）および米国飼料検査官協会（ＡＡＦＣＯ）の両方の要件である。
【００６８】
違う言い方をすれば、本発明のペットフード製品が、１０００キロカロリー当たり４００〜２０００ｍｇのタウリンを含有することが好ましく、１０００キロカロリー当たり４２５〜１２００ｍｇのタウリンを含有することがより好ましい。
【００６９】
前記ウェットタイプのペットフード製品が、ビタミンＢ１（チアミン）、ビタミンＢ２（リボフラビン）、ビタミンＢ６（ピリドキシン）およびそれらの組合せの群から選択される添加栄養素を含有することが好ましいことがある。通常、ビタミンＢ１は、１０００キロカロリー当たり０．１〜３．０ｍｇの濃度でその製品中に含まれる。ビタミンＢ２は、通常、１０００キロカロリー当たり０．２〜４．０ｍｇ、より好ましくは０．８〜２．０ｍｇの濃度で存在する。ビタミンＢ６の含有量は、通常、１０００キロカロリー当たり０．１〜２．０ｍｇの範囲、より好ましくは０．５〜０．９ｍｇの範囲にある。
【００７０】
いくつかの実施の形態において、前記ウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６を含む、それらから実質的になる、またはそれらからなる。他の実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、ソース、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６を適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることもある。いくつかの実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６の内の２つを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなる。他の実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、ソース、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６の内の２つを適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることもある。いくつかの実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６の内の１つを含む、それらから実質的になる、またはそれらからなる。他の実施の形態において、そのウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品、ソース、酵母エキス、並びにビタミンＢ１、ビタミンＢ２およびビタミンＢ６の内の１つを適切に含む、それらから実質的になる、またはそれらからなることもある。
【００７１】
１つの好ましい実施の形態において、前記ウェットタイプのペットフード製品は、９０〜１００質量％の複合肉製品、より好ましくは少なくとも９５質量％の複合肉製品、および最も好ましくは少なくとも９８質量％の複合肉製品を含有する。
【００７２】
別の好ましい実施の形態において、前記ウェットタイプのペットフード製品は、複合肉製品のチャンクおよびソースを含有する製品である。そのウェットタイプのペットフード製品が３０〜９０質量％の複合肉製品および１０〜７０質量％のソースを含有することが好ましい。
【００７３】
ここに先に定義されたウェットタイプのペットフード製品を調製する方法であって、
・肉、動物副産物およびそれらの組合せから選択される動物性材料の小片を粉砕して、粉砕動物性材料を調製する工程、
・その粉砕動物性材料を植物性材料、熱凝結性結合剤、および必要に応じて、さらに別のペットフード成分と混合して、スラリーを調製する工程、
・そのスラリーを剪断条件に施して、エマルションを生成する工程、
・そのエマルションの層を形成する工程、
・そのエマルションの層を少なくとも７０℃の内部温度に加熱する工程、および
・その加熱された層を複合肉製品の個別片に切断または寸断する工程、
を有してなる方法も提供される。
【００７４】
前記粉砕動物性材料は、通常、前記スラリーの５０〜９５質量％を占める。その粉砕動物性材料は、そのスラリーのより好ましくは６０〜９０質量％、最も好ましくは６５〜８８質量％を占める。
【００７５】
前記植物性材料の供給源は、前記スラリーの好ましくは１〜１５質量％、より好ましくは３〜１２質量％、最も好ましくは５〜１０質量％を占める。
【００７６】
ここに先に説明したように、タンパク質濃縮物および粉は、本発明の方法に利用できる植物性材料の例である。好ましい実施の形態によれば、前記スラリーの調製は、その植物性材料が十分に水和していることを確実にするために、水の添加を含む。そのスラリーの調製において、植物性材料中に含まれるタンパク質の質量で、通常、少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも１５０％、最も好ましくは少なくとも２５０％の水が添加される。
【００７７】
前記１種類以上の随意的なペットフード成分が、酸化防止剤、炭水化物、着色料、脂肪、特徴となる芳香の香味料、ミネラル、保存料、ビタミン、乳化剤およびそれらの組合せの１つ以上を含むことが好ましい。特に好ましい実施の形態によれば、随意的な１種類以上のさらなる成分が、タウリン、ビタミンＢ１、ビタミンＢ２、ビタミンＢ６およびそれらの組合せから選択される１種類以上の成分を含むことが好ましい。タウリンが、スラリーの調製において、粉砕動物性材料および植物性材料と混合されることが最も好ましい。
【００７８】
前記粉砕動物性材料、前記植物性材料および前記熱凝結性結合剤を含有するスラリーの含水率は、通常、少なくとも４０質量％である。そのスラリーの含水率は、より好ましくは４５〜８０質量％の範囲、最も好ましくは５０〜７５質量％の範囲にある。
【００７９】
本発明の方法において、前記スラリーは、それを剪断条件に施すことによって、エマルションに転化される。このスラリーの乳化がボウル型細断機内で行われることが好ましい。
【００８０】
本発明の方法において形成されるエマルションの層は、例えば、シートまたはリボンの形態を取ることがある。
【００８１】
本発明の方法の有利な実施の形態において、エマルションの層は、その層を運搬する連続ベルトの下側に蒸気を施すことにより下から、および／または蒸気をそのエマルションの層に直接接触させることにより上から、加熱される。
【００８２】
前記熱凝結性結合剤を活性化させるために、エマルションの層が少なくとも３０秒間に亘り少なくとも７０℃の内部温度に加熱されることが好ましい。エマルションの層が１〜６０分間に亘り７５〜１０５℃の内部温度に加熱されることがさらにより好ましい。エマルションの層の加熱は、蒸気トンネル内で適切に行うことができる。
【００８３】
本発明の方法において、酵母エキスが複合肉製品中に導入されることがある、および／または酵母エキスがウェットタイプのペットフード製品の他の成分、例えば、ソース中に導入されることがある。本発明の方法に用いられる酵母エキスは、通常、乾燥物質の質量で、少なくとも１０％、より好ましくは少なくとも１２％のヌクレオチドを含有する。
【００８４】
本発明の方法の１つの実施の形態によれば、酵母エキスは、その酵母エキスを含有する複合肉製品の個別片を製造するように層に形成される前に、前記エマルションに含まれる。前記粉砕動物性材料、前記植物性材料、前記熱凝結性結合剤、および前記酵母エキスが、少なくとも０．１質量％の酵母エキス、より好ましくは少なくとも０．２質量％の酵母エキスを含有するスラリーの調製において混合されることが好ましい。そのように製造されたスラリーは、さらにより好ましくは０．４〜３質量％の酵母エキス、またより好ましくは０．８〜２．８質量％の酵母エキス、最も好ましくは１．２〜２．４質量％の酵母エキスを含有する。
【００８５】
この実施の形態により得られる複合肉製品の小片は、缶、パウチまたはトレイなどの容器内に一片としてその後包装されるローフ（またはパテ）製品の形態で適切に成形されることがある。複合肉製品のこれらの成形片の小片体積は、通常、２０〜２，０００ｃｍ3、より好ましくは４０〜１，５００ｃｍ3、最も好ましくは５０〜１，０００ｃｍ3である。包装後、上述した製品が、例えば、レトルト殺菌により、包装内で殺菌されることが好ましい。
【００８６】
あるいは、複合肉製品の小片をソースと組み合わせて、チャンクおよび肉汁ソースまたはチャンクおよびゼリーまたはチャンクおよびムースタイプの製品を調製してもよい。したがって、好ましい実施の形態において、本発明の方法は、
・複合肉製品の小片をソースと組み合わせる工程、
・その組合せをパッケージに入れる工程、および
・そのパッケージを閉じ、レトルト処理する工程、
をさらに含む。
【００８７】
後者の方法の特に好ましい実施の形態によれば、前記ソースは、酵母エキスを他のソース成分と組み合わせて、ウェットタイプのペットフード製品を製造することにより得られ、そのソースは、少なくとも０．１質量％の酵母エキス、より好ましくは少なくとも０．２質量％の酵母エキス、さらにより好ましくは０．４〜４．５質量％の酵母エキス、さらに好ましくは０．８〜４．０質量％の酵母エキス、最も好ましくは１．２〜３．５質量％の酵母エキスを含有する。また、この製品が、例えば、レトルト殺菌によって、パッケージ内で殺菌されることが好ましい。
【００８８】
通常、約２０から１２０分間に亘り１１５℃から１３０℃のレトルト処理温度が、商業的に無菌の製品を製造する上で申し分ない。
【００８９】
この方法に用いられるソースが、ここに先に定義されたようなウェットタイプのペットフード製品のソース成分であることが好ましい。
【００９０】
ここに先に記載されたようなウェットタイプのペットフード製品の、コンパニオン・アニマル、特に、ネコおよびイヌから選択されたコンパニオン・アニマルに給餌するためなどの使用も考えられる。そのウェットタイプのペットフード製品が、ネコの給餌に使用されることが、さらにより好ましい。
【実施例】
【００９１】
ここで、以下の非限定的実施例において、いくつかの実施の形態を詳しく説明する。
【００９２】
実施例１
表１に示されたレシピに基づいて、ウェットタイプのキャットフード製品用の再構成肉片を調製した。
【００９３】
【表１】
2018519793.tif 000002
【００９４】
再構成肉片の栄養組成が表２に示されている。
【００９５】
【表２】
2018519793.tif 000003
【００９６】
最終製品の質量での添加ビタミン混合物の組成が表３に示されている。
【００９７】
【表３】
2018519793.tif 000004
【００９８】
前記再構成肉片を以下のように調製した。冷凍肉および肉副産物のブロックを、挽く前に、一晩ならした。その挽肉を、表１に概説した比率で乾燥成分および液体成分と混合した。次に、その混合物をボウル型細断機内で乳化させた。得られた微細なエマルションを成形プレスに移して、エマルションシートを製造し、これを、２分の滞留時間で蒸気トンネルに通した。生のエマルションの温度を、蒸気トンネルの排出時に約８２℃に上昇させた。そのようにして得られた調理済みの堅いシートをスライスに切断した。これらのスライスの寸法は、約１０ｍｍ×７ｍｍ×６ｍｍであった。
【００９９】
次に、再構成肉片を、表４に記載された組成を有する２種類の異なる肉汁ソースと組み合わせた。
【０１００】
【表４】
2018519793.tif 000005
【０１０１】
複合肉製品のチャンクおよび肉汁ソースを４８：５２の質量比で組み合わせた。このチャンクおよび肉汁ソース製品を、パウチ内に包装し、４５から６０の範囲のＦo値までレトルト殺菌した。
【０１０２】
実施例２
実施例１の２種類のウェットタイプのキャットフード製品（製品１および対照）に、給餌試験を行った。「トゥー・ボウル試験(two-bowl test)」または「対照試験(versus test)」と呼ばれるこれらの給餌試験において、２つの製品をネコの群に同時に提示した（個々のネコのカラーチップにより個々の給餌ステーションにアクセス可能であった）。２つのボウルの各々に、同量の製品を提供した。給餌試験において、ネコを、２つの製品に２回露出した。どのような偏りも避けるために、二回目の露出において、２つのボウルの位置を交換した。一回の食餌露出の後に、食べられた量を測定した。観測した差の統計的有意性を決定するために、データに統計的分析（分散分析）を行った。給餌試験の結果が表５に纏められている。
【０１０３】
【表５】
2018519793.tif 000006
【０１０４】
実施例３
この時は、表６に示されたレシピに基づいて再構成肉片を調製したことを除いて、実施例１を繰り返した。
【０１０５】
【表６】
2018519793.tif 000007
【０１０６】
実施例１と同じ肉汁ソース、すなわち、酵母エキスを含有する肉汁ソース（製品２）および酵母エキスを含まない肉汁ソース（対照）を使用して、チャンクおよび肉汁ソース製品を調製した。
【０１０７】
実施例２に記載された「トゥー・ボウル試験」を使用して、これらの２つの製品（製品２および対照）に給餌試験を行った。その給餌試験の結果が表７に纏められている。
【０１０８】
【表７】
2018519793.tif 000008
【０１０９】
実施例４
この時は、表８に示されたレシピに基づいて複合肉製品を調製したことを除いて、実施例１を繰り返した。
【０１１０】
【表８】
2018519793.tif 000009
【０１１１】
実施例１と同じ肉汁ソース、すなわち、酵母エキスを含有する肉汁ソース（製品３）および酵母エキスを含まない肉汁ソース（対照）を使用して、チャンクおよび肉汁ソース製品を調製した。
【０１１２】
実施例２に記載された「トゥー・ボウル試験」を使用して、これらの２つの製品（製品３および対照）に給餌試験行った。その給餌試験の結果が表９に纏められている。
【０１１３】
【表９】
2018519793.tif 000010
【国際調査報告】
2018519793.tif 000011
2018519793.tif 000012
2018519793.tif 000013