(57)【要約】増毛材乾燥システム及び方法を開示し、細長い内部乾燥チャンバを画定するドライヤを含む。適用された乾燥空気が絡まりを避ける方法で前記増毛材を流れるように、細長い増毛材を懸架するための内部支持アセンブリを提供する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の毛髪を有する増毛材を乾燥させる乾燥方法であって、
支持体を介して前記増毛材の一端を昇降支持する方法と、
前記増毛材に空気を用いて前記毛髪が絡まることがないように増毛材を乾燥させることから構成される方法。
【請求項２】
前記空気はディフューザを介して拡散されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記方法は、前記空気が前記増毛材に適用されている間、前記増毛材を手動で係合させる方法をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記方法は、前記増毛材を前記支持体から懸架する方法をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記支持体はクリップであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記支持体は、固定構造物上に固定するように構成されたクランプを含むこと特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記支持体には隆起バーを含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
複数の毛髪を有する増毛材を乾燥させる乾燥システムであって、
内部乾燥チャンバを画定するドライヤと、
前記内部乾燥チャンバ内で前記増毛材を担持増毛材として支持するために構成された内部支持アセンブリと、
前記担持増毛材に空気を供給して前記増毛材を乾燥させるように構成された空気流システムから成るシステム。
【請求項９】
前記空気流システムが、前記担持増毛材に空気を送るように構成された空気流チューブを含むことを特徴とする、請求項８に記載の乾燥システム。
【請求項１０】
前記システムは、担持増毛材が前記空気を受ける前に前記空気を拡散させるように構成されたディフューザをさらに含むことを特徴とする、請求項８に記載の乾燥システム。
【請求項１１】
前記ディフューザが前記担持増毛材を覆うように構成されたことを特徴とする、請求項１０に記載の乾燥システム。
【請求項１２】
増毛材を支持するホルダであり、
固定構造物上に固定するように構成されたクランプと、
前記増毛材が処理されている間、増毛材を保持するように構成されたクリップから成るホルダ。
【請求項１３】
前記ホルダは、第２のクランプをさらに具備していることを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【請求項１４】
前記クランプが前記クリップの長手方向の両端部にそれぞれ配置されていることを特徴とする、請求項１３に記載のホルダ。
【請求項１５】
前記クリップは、概して長手方向であることを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【請求項１６】
前記クリップが前記クランプ上で取り外し可能に支持できることを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【請求項１７】
前記クリップは、開口状態に開き、閉状態に閉じるように構成されたアームを含み、前記閉状態において、前記増毛材が前記クリップで保持可能になることを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【請求項１８】
前記クランプが前記クリップに固定されるように構成された垂直バーを含むことを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【請求項１９】
前記クリップが前記垂直バーに沿って垂直調節可能であることを特徴とする、請求項１８に記載のホルダ。
【請求項２０】
前記固定構造物がテーブルであることを特徴とする、請求項１２に記載のホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、2015年10月19日に出願された米国仮特許出願第62/243,340号の利点を請求するものであり、その全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は一般に、毛髪乾燥装置に関し、より具体的には、個々の毛髪のしわ又は絡まりを防ぎながら細長い増毛材を乾燥する方法及びシステムに関する。
【０００３】
場合によっては、便宜上及びスタイルを整えるために、増毛材（即ち、増毛材又は人工毛髪の纏まり）で外見を増強することを望む場合がある。例えば、人の地毛を適切にスタイリングするには、不便な時間及び労力を必要とする場合がある。別の例として、天然パーマではあるが、ストレートヘアを望んでいる人は、ストレートヘアの増毛材を用いて自身の髪を増強し、火傷又は毛髪障害を引き起こす可能性のあるホットアイロンに関連した時間を節約でき、又は有害な化学物質を含んだヘアアイロンを用いる必要性を回避できる。場合によっては、増毛材は禿げた部分、薄毛、又は傷んだ髪を覆うために用いることができる。
【０００４】
増毛材は、様々なスタイル及びテクスチャで予めスタイリングされて提供され得る。例えば、前記スタイルには、絹のように艶やかなストレート、ヤキ、ディープウェーブ、ルーズディープウェーブ又はロマンスウェーブ、ジェリーカール、ウェット及びウェービー、インディアンウェーブなどが含まれてもよい。増毛材は緩やかに具備でき（即ち、束）、又はトラック（周囲）、ウェフト又はネットに取り付けられて提供されるか、緯糸付けして提供されてもよい。増毛材は、かぎ針編み、接着剤、マイクロループ、ネット付け、又は縫製を行うなどの様々な方法で着用者の頭に取り付けることができる。例えば、増毛材の束を着用者の地毛を編んだ箇所（例えば、コーンロー）に縫い付け、着用者の頭皮に増毛材を根付かせた外見を提供してもよい。
【０００５】
増毛材は、洗浄及び乾燥が必要な場合がある。例えば、
高級な増毛材セットを洗浄して乾燥させ、そして再度利用する方が賢明かもしれない。場合によっては、増毛材を数週間着用している着用者は、以前着用した増毛材を再度用いる前に髪と頭皮のマッサージ、再編み組、再成形又は再手入れの必要がある場合がある。かくして、増毛材を洗浄する前には時折取り外す必要がある。
【０００６】
濡れた増毛材を乾燥させる最も一般的な方法は、濡れた増毛材を表面に置き、手持ち式ヘアドライヤーで乾燥することから成る。場合によっては、プロの美容院では、複数のヘアピースを同時に乾燥させる必要があり、この方法で同時に乾燥させるのは不適当である。例えば、手持ち式ヘアドライヤーは集束空気を送るように構成されており、複数の増毛材を乾燥させることができない。さらに、表面上に置いた増毛材に集束空気を当てることにより、増毛材が乱れたり、ランダムな空気対流に曝され、増毛材の絡まりを引き起こし、増毛材を均一に乾燥できない場合がある。何故なら表面は、空気対流が表面上に置かれている増毛材の表面全体を均一に乾燥することを妨げる場合があるからである。例えば、テーブル上に置かれた増毛材に向かって空気を吹きかけると、空気が増毛材の毛髪の長さに対して垂直に吹きかけられ、絡まりが生じる可能性がある。さらに、空気対流又は熱を不均一に適用すると、毛髪の損傷又は破損を引き起こす可能性がある。さらに、濡れている増毛材が表面上に置かれている間に乾燥させるのに時間がかかる場合がある。
【０００７】
複数の毛髪装具を一度に乾燥させるための乾燥用キャビネットが存在する。例えば、前記乾燥用キャビネットには、濡れたかつらを乾燥させることを支持するための表面として、かつら用マネキンの頭部又は棚が含まれる。しかし、前記乾燥用キャビネットは依然として、表面にかつらを置くことを必要としており、前述したように不均一な乾燥を引き起こし、前記キャビネットは、束又は緩やかな増毛材又はエクステンションを均一に乾燥させるようには構成されていない。
【０００８】
従って、増毛材の絡まりや損傷を防ぎながら増毛材を均一に乾燥させるための毛髪乾燥システム及び方法が必要とされている。
【発明の概要】
【０００９】
本発明は、絡まりの危険なく細長い増毛材を均一に乾燥させるための毛髪乾燥システムを対象とする。細長い増毛材を均一に乾燥させるための毛髪乾燥システムの第1の実施形態を紹介すると、前記毛髪乾燥システムには、細長い内部乾燥チャンバを画定するドライヤ、前記内部乾燥チャンバの一端に配置された吸気システム、前記内部乾燥チャンバの第2端部に配置された排気システム、及び細長い増毛材を受け入れるための内部支持アセンブリ、前記吸気システム及び前記排気システム間を流れる空気が実質的に層流の形態で細長い増毛材を横切って流れるように前記吸気システム及び前記排気システム間の前記内部チャンバ内に配置された内部支持アセンブリを含む。
【００１０】
第2の態様では、吸気システムは、内部チャンバの上部付近に配置された少なくとも1つのダクト付き吸気ファンを含む。
【００１１】
別の態様では、吸気システムは、ドライヤの上部パネルに配置された少なくとも1つのダクト付き吸気ファンを含む。
【００１２】
別の態様では、排気システムは、内部チャンバの底部付近に配置された少なくとも1つのダクト付きファンを含む。
【００１３】
別の態様では、排気システムは、ドライヤの底部パネルに隣接したドライヤの側壁に配置された少なくとも1つのダクト付きファンを含む。
【００１４】
別の態様では、制御インターフェースがドライヤに具備され、前記制御インターフェースは吸気及び排気システムを操作するように機能する。
【００１５】
別の態様では、内部支持システムは、吸気システム及び排気システム間の内部チャンバ内に設けられ、内部支持システムは、増毛材を解放可能に懸架するための支持部を有する。
【００１６】
別の態様では、内部支持システムは、ドライヤに取り付けられた支持バーと、前記支持バーに移動可能に取り付けられた摺動部材とを含み、増毛材の追加及び取り外しを実現する。
【００１７】
別の態様では、毛髪乾燥システムは、乾燥チャンバ内で増毛材を支持するためのフックの付いた増毛材支持をさらに含む。
【００１８】
別の態様では、毛髪乾燥システムは、乾燥工程中に増毛材を覆うためのディフューザをさらに含む。
【００１９】
細長い増毛材を均一に乾燥させる方法も開示されており、細長い内部乾燥チャンバを画定するドライヤ、前記内部乾燥チャンバの一端に配置された吸気システム、前記内部乾燥チャンバの第2端部に配置された排気システム、細長い増毛材を受け入れるための内部支持アセンブリ、前記吸気システム及び前記排気システム間を流れる空気が実質的に層流の形態（即ち、懸架している増毛材の長さに対して平行）で細長い増毛材を横切って流れるように前記吸気システム及び前記排気システム間の前記内部チャンバ内に配置された内部支持アセンブリ、前記内部支持アセンブリから増毛材を懸架し、吸気システムを作動させてドライヤの内部チャンバに乾燥吸気を流入させ、排気システムを作動させて乾燥空気を層流の形態で懸架された増毛材を横切って流れるようにすることを備える。
【００２０】
他の例では、複数の毛髪を有する増毛材を乾燥させるための乾燥方法が開示されており、この方法は、支持体を介して増毛材の一端を昇降支持し、増毛材に空気を用いて毛髪が絡まることがないように増毛材を乾燥させることから構成される。
【００２１】
別の態様では、前記空気はディフューザを介して拡散される。
【００２２】
別の態様では、前記空気が前記増毛材に適用されている間、前記増毛材を手動で係合させる方法をさらに含む。
【００２３】
別の態様では、前記増毛材を前記支持体から懸架する方法をさらに含む。
【００２４】
別の態様では、前記支持体はクリップである。
【００２５】
別の態様では、前記支持体は固定構造物上に固定するように構成されたクランプを含む。
【００２６】
別の態様では、前記支持体は隆起バーを含む。
【００２７】
また、複数の毛髪を有する増毛材を乾燥させる乾燥システムも開示し、
このシステムは、内部乾燥チャンバを画定するドライヤ、内部乾燥チャンバ内の増毛材を担持増毛材として支持するように構成された内部支持アセンブリ、増毛材を乾燥させるために担持増毛材に空気を提供するように構成された空気流システムから構成される。
【００２８】
別の態様では、前記空気流システムは前記担持増毛材に空気を送るように構成された空気流チューブを含む。
【００２９】
別の態様では、前記システムは、担持増毛材が前記空気を受ける前に前記空気を拡散させるように構成されたディフューザをさらに含む。
【００３０】
別の態様では、ディフューザは、担持増毛材を覆うように構成されている。
【００３１】
また、増毛材を支持するためのホルダも開示し、このホルダは、固定構造物上に固定するように構成されたクランプと、増毛材が処理されている間、増毛材を保持するように構成されたクリップから成る。
【００３２】
別の態様では、ホルダは第2のクランプをさらに具備している。
【００３３】
別の態様では、前記クランプが前記クリップの長手方向の両端部にそれぞれ配置されている。
【００３４】
別の態様では、前記クリップは概して長手方向である。
【００３５】
別の態様では、前記クリップが前記クランプ上で取り外し可能に支持できる。
【００３６】
別の態様では、前記クリップは、開口状態に開き、閉状態に閉じるように構成されたアームを含み、前記閉状態において、前記増毛材が前記クリップで保持可能になる。
【００３７】
別の態様では、前記クランプが前記クリップに固定されるように構成された垂直バーを含む。
【００３８】
別の態様では、前記クリップが前記垂直バーに沿って垂直調整可能である。
【００３９】
別の態様では、前記固定構造物はテーブルである。
【００４０】
本発明のこれら及び他の目的や特徴、及び利点は、添付の図面及び以下の好ましい実施形態の詳細説明からより容易に明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
本発明の好ましい実施形態は、本発明を説明するために提供される添付の図面と併せて説明されるが、本発明を限定するものではなく、同様の名称は同様の要素を示すものであり、以下の通りである。
【００４２】
【図１】は、本発明の態様に従って、毛髪乾燥システムの第1例の等角図を示す。
【００４３】
【図２】は、本発明の態様に従って、ドライヤのドア及び引き出されたベースの関連する引き出しを備えた毛髪乾燥システムの第1の例についての等角図を示す。
【００４４】
【図３】は、本発明の態様に従って、毛髪乾燥システムの第1の例についての平面図を示す。
【００４５】
【図４】は、本発明の態様に従って、ウェフト式の増毛材及び増毛材支持体の第1の例についての等角図を示す。
【００４６】
【図５】は、本発明の態様に従って、ウェフト式の増毛材を覆うためのディフューザの第1の例及び増毛材支持体の第1の例についての等角図を示す。
【００４７】
【図６】は、本発明の態様に従って、ウェフト式の増毛材及びディフューザの第1の例によって覆われ、ハンガーから懸架された増毛材支持体の第1の例についての等角図を示す。
【００４８】
【図７】は、本発明の態様に従って、懸架され、覆われたウェフト式の増毛材上の乾燥空気の流れを説明する、図7の7-7線による横断面図を示す。
【００４９】
【図８】は、本発明の態様に従って、毛髪乾燥システムの第1の例の中にあるウェフト式の増毛材を懸架するのに使用する内部支持アセンブリの第1の例についての拡大詳細斜視図を示す。
【００５０】
【図９】は、本発明の態様に従って、分離した部品を備えた内部支持アセンブリの第1の例についての拡大詳細斜視図を示す。
【００５１】
【図１０】は、本発明の態様に従って、毛髪乾燥システムの第2の例についての斜視図を示す。
【００５２】
【図１１】は、本発明の態様に従って、内部構成要素が示されている毛髪乾燥システムの第2の例についての斜視図を示す。
【００５３】
【図１２】は、本発明の態様に従って、分離した部品を備えた毛髪乾燥システムの第2の例についての斜視図を示す。
【００５４】
【図１３】は、本発明の態様に従って、毛髪乾燥システムの第2の例の内部構成要素を示す断面立面図を示し、断面は図10の13-13線に沿っている。
【００５５】
【図１４】は、本発明の態様に従って、図13の詳細5についての詳細図を示す。
【００５６】
【図１５】は、本発明の態様に従って、図13の詳細6についての詳細図を示す。
【００５７】
【図１６】は、本発明の態様に従って、ディフューザの第2の例及び増毛材支持体の第2の例についての正面からの等角平面図を示す。
【００５８】
【図１７】は、本発明の態様に従って、閉じられたドアを有するディフューザの第2の例についての正面からの等角平面図を示す。
【００５９】
【図１８】は、本発明の態様に従って、ディフューザの第3の例についての部分的な斜視図を示す。
【００６０】
【図１９】は、本発明の態様に従って、増毛材支持体の第3の例を示す。
【００６１】
【図２０】は、本発明の態様に従って、増毛材を保持した閉鎖状態における図19の増毛材支持体の第3の例を示す。
【００６２】
全図の内、一部の図を通して対応する部分には同一の符号を付してある。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
以下の詳細説明は、本質的には単なる代表的なものにしか過ぎず、記述された実施形態又は記述された実施形態の用途及び使用を限定するものではない。本明細書において、「代表的」又は「例示的」という用語が使用される場合、「例、事例、又は図解として役立つ」ことを意味する。本明細書において「代表的」又は「例示的」と記述された実施形態は、他の実施形態よりも好ましい又は有利であると必ずしも解釈されるべきではない。以下に説明される実施形態の全ては、当業者が本開示の実施形態の作成又は使用を可能にするために提供される代表的な実施形態であり、本請求項で定義されている本開示の範囲を限定することを意図するものではない。本明細書における説明を目的として、「上」、「下」、「左」、「後」、「右」、「前」、「縦」、「横」及びそれらの派生語は図1に示す通り、本発明に関連するものとする。さらに、先行する技術分野、背景、概要又は以下の詳細説明で提示される明示又は黙示の理論に拘束されるつもりはない。添付の図面で図解され、以下の明細書で説明される特定の装置及び工程は、添付の特許請求の範囲に定義された発明概念についての単なる代表的な実施形態であることも理解されたい。従って、本明細書において開示される実施形態に関連している具体的な寸法及び他の物理的特性は、本請求の範囲に明示的に記載されていない限り、限定的と見なされるべきではない。
【００６４】
図1〜図3を参照すると、まず図1に関しては、本発明の代表的な実施形態に従って、毛髪乾燥システム100が例示されている。毛髪乾燥システム100は増毛材を乾燥させるために提供され、より具体的には、
増毛材内、又は2つ以上の増毛材間の個々の毛髪を絡ませる危険なく、緩やかな（束の）増毛材又はウェフト式の増毛材を安全かつ都合よく乾燥させるために提供される。例えば、増毛材は、個々の毛髪の束の単位であってもよい。前記の単位は、適切な方法でウェフトにするか、それ以外の方法で纏めることができる。場合によっては、前記単位は束ねていない毛髪の集まりを含む場合がある。いくつかの実施形態では、増毛材の毛髪を纏めたユニットは、このユニットを纏めた状態に維持し、空気対流又は空気の流れを受けた際に無傷の状態を維持するクリップを含んでいてもよい。毛髪の適正数は、増毛材の単位又は集まりに含まれる場合がある。
【００６５】
毛髪乾燥システム110は一般に、実質的に閉鎖された環境において1つ以上の増毛材を受け入れ、保持し、収容するためのドライヤ110と、その中に収容された増毛材を乾燥させるためにドライヤを通じて乾燥空気を循環させるための吸気システム112及び排気システム114とを含む。例えば、ドライヤ110は一般的に、キャビネットの形状又は形態である場合がある。実質的に閉鎖された環境は、適切な空気流に対して提供された開口部を除き、ドライヤ110の内部空間（即ち、内部チャンバ）を囲むことで提供されてもよい。前記適切な空気流は、ドライヤ110内に配置され、懸架している増毛材に対して実質的に平行に吹き出るように構成される。制御インターフェース116は、吸気システム112及び排気システム114をそれぞれ通る空気流を調節又は送るために設けられるだけでなく、ドライヤ110内の内部温度と湿度、及び乾燥時間を調節するために設けられる。例えば、制御インターフェース116は、空気対流の速度（即ち、低速、中速、高速）を選択するように構成することができる。例えば、低速を選択すると、吸気及び排気の両方、又はいずれか一方が低速で動作する可能性があり、高速祖選択すると、吸気及び排気の両方、又はいずれか一方が高速で動作する可能性がある。例えば、制御インターフェース116は、コンピューティングシステムと動作可能なように接続され、対話可能でグラフィカルなユーザーインターフェイスを表示する液晶ディスプレイを含んでいてもよい。ベース118はドライヤ110を使いやすい高さまで上昇させるためと、付属品を収納するために設けられている。
【００６６】
ドライヤ110は一般に、上部パネル120、底部パネル122及び第1サイドパネル124及び第2サイドパネル126を含む。ドライヤ110は、ドライヤ110に出入りする増毛材の挿脱用として、ドライヤ110が提供する内部空間（即ち、内部チャンバ）を見せるためのバックパネル128及び可動ドア130をさらに含む。例えば、使用者は、ドア130を開いてドライヤ110の内容物を利用できる。可動式の第2ドア132をドライヤ110上に設け、乾燥工程が進行している間にドライヤ110の部分的な開口のみを可能にすることもできる。注目すべきは、制御インターフェース116は第2ドア132に取り付けられているように例示されているが、制御インターフェース116は、ドア130又はドライヤ110の他のパネルの1つに取り付けられてもよいということである。第1ハンドル134及び第2ハンドル136は、ドア130及び第2ドア132にそれぞれ設けられ、以下でより詳細に説明するように、密封している端部の圧力に抵抗してドアを開閉することを容易にする。ドライヤ110は、ベースパネル178及び隆起側面180、182及び184（第4隆起側面も設けられているが、図示せず）を有する着脱式トレイ176をさらに含む。着脱式トレイ176は、滴下する水分又は液体、ならびに乾燥工程中に取り除かれた後れ毛又は粒子を受け止めるために設けられている。使いやすくするために、引手186及び188がトレイ176に設けられている。
【００６７】
毛髪乾燥システム100の吸気システム112は、ドライヤ110の中に空気を下方へ押し込むために設けられている。吸気システム112は一般に、ドライヤの上部パネル120に配置されたダクト付き吸気ファン138を含む。排気システム114は同様に、ドライヤ110から空気を引き出すために設けられ、ドライヤの別のパネル内に配置されたダクト付き排気ファン140を含み、例えば、図のように、排気ファン140は第1サイドパネル124内に配置されている。排気ファン140は、吸気ファン138によって上部パネル120のドライヤに押し込まれる空気が、ドライヤ110内に含まれている増毛材の上を通過し、排気ファン140によってドライヤ110から引き出されるように、ドライヤ110の底部パネル122に隣接して配置されている。ドライヤ110を通過する空気流を増加させ、乾燥効率を向上させるために、第2吸気ファン142及び第3吸気ファン144などの追加の吸気ファンを追加の第2排気ファン146と一緒に設けることができる。排気システム114又は吸気システム112は、増毛材を懸架するために空気を垂直又は平行に流すように適切な構成又は装置を含むことができる。例えば、図2を参照すると、排気システム114は、第2サイドパネル126内に配置され、底部パネル122に隣接する第3及び第4の排気ファン166及び168をさらに含むことができ、ドライヤ110内からの湿気の排出をさらに促進することができる。また、いくつかの実施形態では、吸気システム112のみがファン又はその他の空気強制装置を含む。例えば、排気システム114は、単に適切に配置された1つ以上の開口部を含み、空気対流が概して垂直に流れるようにし、懸架している増毛材を乾燥させることができる。いくつかの実施形態では、吸気システム又は排気システムは、上部パネル及び底部パネルの周長に沿った開口部を含み、この開口部は、
懸架しているヘアーエクステンション上を空気が最も効果的に平行及び下方に通過するために空気流を提供するように相乗的に構成することができる。例えば、平行かつ下方に通過する空気は、懸架している増毛材ユニットの長さにわたって平行に通過する。図3を参照すると、吸気ファン138及び第2及び第3の吸気ファン142及び144は、上部パネル120を横切って一直線に取り付けられているように例示されている。或いは、上部パネル120と交わるようにずらして配置してもよい。図示しているものより多い又は少ないファンは、第1サイドパネル124及び第2サイドパネル126、又はバックパネル128の上部パネル120に隣接する位置にそれらの一部又は全部を取り付け、ドライヤ110の内部チャンバ222の上端部にファンを維持すると意図されている。
【００６８】
毛髪乾燥システムの吸気システム112は、ドライヤ110内に含まれる増毛材の乾燥を容易にする付加機能を含むことができる。ヒーター（図示せず）は、吸気ファン138、142及び144の内1つ以上に組み込まれ、空気がドライヤ110内を通過する際に空気を暖めることができる。或いは、ヒーターは、ドライヤ110内に直接、ドライヤ110の上又は外側、又はドライヤが提供する内部空間に直接設けられてもよい。さらに、様々な空気処理システムを吸気システム112に組み込み、増毛材の処理をさらに促進することができる。例えば、イオン化装置やオゾン生成装置を設け、前の洗浄工程の結果として増毛材の中にある残留臭気を低減し、乾燥済み増毛材全体に新鮮な香りを与えることができる。いくつかの実施形態では、濡れた増毛材を乾燥させるために、イオン化機構又は紫外線照射を含むことができる。
【００６９】
ベース118は、ドライヤ110を支持するために設けられ、概して以下に説明するように、1つ以上の引き出し150、152を有するフレーム148を含み、付属品を保持する。引きノブ154及び156が、引き出し150及び152にそれぞれ設けられ、引き出し150、152の開閉を促進し、脚158、160及び162が（図示していない第4脚と一緒に）設けられ、フレーム148及びドライヤ110を床の上で支持する。ドライヤ110の底部パネル122は、ベース118のフレーム148の上部パネル164上に置かれ、ボルトなどで固定されてもよい。ドライヤ110及びベース118は、木材、プラスチック又は金属製の材料で形成され、ドライヤ110の内面は、微生物又はカビの成長を減少させるために処理されてもよく、ワックス、耐水又は防水の表面を含むことができる。
【００７０】
図2で示すように、以下でより具体的に説明する内部支持アセンブリ170、172及び174は、ドライヤ110内に設けられ、ドライヤ110内の増毛材（束又はウェフト）を懸架するのに役立つ。ドライヤ110は、1つ又は複数の支持アセンブリを含むことができる。さらに、支持アセンブリは、垂直に流れる空気（即ち、内部支持アセンブリに懸架している可能性のある増毛材に対して平行）が懸架している増毛材上を下方向に通過できるように、ドライヤ110の内部に本質的に配置又は構成することができる。例えば、場合によっては、吸気システム及び排気システムは、ドライヤ110の中央又は側面に沿って下方及び垂直に流れる空気を生成する空気対流を生成するように構成されてもよく、かくして支持アセンブリは、ドライヤの中央又は側面にそれぞれ配置することができ、流れる空気が懸架している増毛材上を垂直及び下方に通過し、ヘアーエクステンションを絡ませることなく、乾燥させることができる。いくつかの実施形態では、ドライヤ110は、（吸気システム112及び排気システム114を介する）空気流が実質的にそれぞれの支持アセンブリ上に下向きに調節されて送られるように、支持アセンブリ170、172、174を個別に収容又は受入するように構成された垂直に細長い空間を含むことができる。前記垂直に細長い空間は、以下でさらに説明するように、バリア、多孔質材や膜又は拡散材料で分離されてもよい。
【００７１】
注目すべきは、乾燥工程中、ドライヤ110は、吸気システム112から排気システム114への乾燥空気の流れを保証するために密封されてもよいことである。ドア130は、ドア130の第1側端190及び第1サイドパネルの先端192に沿った第1サイドパネル124に沿って枢動可能かつ密封するように取り付けられてもよい。同様に、第2ドア132の第1側端194は、第2サイドパネル126の先端196に密封して枢動可能に取り付けられてもよい。ドア130の上端198は、第2ドア132の上端と同様に、上部パネル120の先端で密封することができ、ドア130及び第2ドアの下端212及び214は、底部パネル122の先端216に対してそれぞれ密封することができる。最後に、閉鎖されると、ドア130の第2側端218と220及び第2ドア132とがそれぞれ互いに対して密封する。従って、ドア130及び132は、上部パネル120、底部パネル122及びバックパネル128ならびに第1サイドパネル124及び第2サイドパネル126と共に、ドライヤ110内に密封された内部チャンバ222を形成し、増毛材を受け取り、乾燥させる。
【００７２】
前述したように、ベース118は引き出し150及び152を含む。引き出し150及び152は、それぞれのトラック224及び226によってベース118のフレーム148に移動可能に取り付けられ、例えば、内部支持アセンブリ170、172、174、及びその他付属品又は増毛材のような構成要素など、毛髪乾燥システム100と共に使用される付属品を受け取るための区画を画定する。
【００７３】
次に図4を参照すると、第1端部254にトラック又はウェフト256に沿って配列で取り付けられた複数の縦方向の濡れた増毛材252から成るウェフト式の増毛材250が例示されている。ウェフト式の増毛材250は、前述のように、適切な方法で一緒に纏められた増毛材の単位であってもよい。例えば、トラック又はウェフト256は、毛髪が下方へ自在に懸架した際に、ウェフト式の増毛材252の長さに対して垂直に延在することができる。増毛材の毛髪250の第2端部258は自由に懸架する。増毛材支持体270（例えば、ウェフト支持体）が設けられ、一般に水平支持部材272及び支持部材272から延びる複数のフック274とを含む。ウェフト式の増毛材250のウェフト256は、例えば、紐やワイヤー、クリップ、テープ、仮止め用の糊などで留めるなどの様々な既知の方法でフックの付いた増毛材支持体270の支持部材272に一時的に取り付けられる。フック付きの増毛材支持体270は、以下でより詳細に説明するように、毛髪乾燥システム100内のウェフト式の増毛材250を支持する。増毛材250はウェフト式に示されているが、束の増毛材又は緩やかな増毛材は、当技術分野で周知の適切な取り付け装置（即ち、クリップ、糸、仮止め用の糊など）を介して支持部材272に取り付けることができるものと理解される。
【００７４】
図5を参照すると、組み立てられたウェフト式の増毛材250及びフック付きの増毛材支持体270を覆うのに使用されるディフューザ280が開示されている。ディフューザ280は、発砲材料又は散気布を含む多孔質なスリーブであってもよい。例えば、ディフューザ280は、ヘアドライヤーの散気装置に見られる典型的な材料、又はマイクロフォン用のフォームカバーを含むことができる。ディフューザ280は、乾燥中に濡れたウェフト式の増毛材250を覆い、ウェフト式の増毛材250に（前述した吸気及び排気システムを介して）供給される熱及び空気の量を制御するのを助けるだけでなく、増毛材252を真っ直ぐで絡まりのない状態で維持するのを助ける。ディフューザ280は一般に、ディフューザ280の中央部分286に沿って接合された第1及び第2カバーパネル282及び284を含む。ディフューザ280のカバーパネル282及び284は、中央部分286に沿って折り畳むことができる。ディフューザがウェフト式の増毛材250を覆う場合、カバーパネル282
及び284は、図5に示すように実質的に平行であってもよい。中央部分286にはスロット288が設けられ、支持部材272のフック274を貫通させ、毛髪乾燥システム100内にあるウェフト式の増毛材250、支持体270及びディフューザ280からなるアセンブリ290全体の懸架を容易にする。一例として、ディフューザは、スリーブを通って流れる空気を拡散させ、覆われた増毛材を熱及び乾燥空気に適切にさらすため、発泡体のような材料を含むことができる。場合によっては、ディフューザ280自体が放射特性を有する場合がある。例えば、熱又は電磁放射に反応して、ディフューザ280は放射源又は黒体放射体になることができる。別の例として、ディフューザ280は、外部電磁波源にさらされていることに反応して、電磁放射を放出する材料を含むことができ、電磁放射は乾燥特性又は加熱特性を有する。限定されない別の例として、ディフューザ280は、バッグや傘の形態又は形状で提供されてもよい。ディフューザは、特定の髪質の材料に対して構成することができる。例えば、1つのディフューザはくせ毛用に構成され、1つのディフューザはストレートヘア用に構成される場合がある。
【００７５】
図6を簡単に参照すると、アセンブリ290は、水平部材296及びフック298を含む、三角形の本体を有するハンガー292から懸架されて示されている。例えば、ハンガー292は、一般的な衣類ハンガー又は類似の装置であってもよい。フック付き増毛材支持体270のフック274は、ハンガーの水平部材296上に解放可能に引っ掛けられ、一方、ディフューザ280はウェフト式の増毛材250を覆う。
【００７６】
図7を参照すると、乾燥するために、ドライヤ110の内部チャンバ222内に懸架された複数のアセンブリ290a-dが例示されている。複数のアセンブリ290a-dは、異なる長さを有する濡れたウェフト式の増毛材250a及び250cを含むアセンブリ290a及び290cなどのアセンブリを含むことができる。関連するディフューザ280a及び280cはまた、異なる長さを有し、それぞれ濡れたウェフト式の増毛材250a及び250cを適切に覆い保護する。或いは、アセンブリ290a-dは、異なる色、テクスチャなどを有する濡れたウェフト式の増毛材250a-dを含むことができる。アセンブリ290a-dは、ハンガー292のフック298と内部支持体170、172、174など、先に開示したような内部支持体との内部チャンバ係合内に懸架されている。いくつかの例では、ディフューザ280a-dは、含まれている増毛材を区別するためにそれぞれ独自の色又は外観を有することができる。
例えば、あるディフューザ280は特定のヘアサロンの顧客に属する内容を示すために青色であり、別のディフューザ280は別のヘアサロンの顧客に属する内容を示すために赤色としてもよい。いくつかの実施形態では、ディフューザ280は、特定の顧客又は増毛材着用者に属する内容を識別する目的で、ディフューザ280の内容を示すために適切に透明であってもよい。
【００７７】
追加的に又は代替的に、内部チャンバ222内に十分な視認性を提供するために証明要素を含めることができる。例えば、内部チャンバ222を照らし、使用者に視認性を提供するために電球やLED、又は蛍光照明の素子などの様々な照明要素が含まれても良い。例えば、照明要素は、キャビネット110のドアが開かれた際に自動的に照らすように構成されてもよい。さらに、前記照明要素は、制御インターフェース116を介して、又は適切なボタン、セレクタ、又はスイッチを介して手動で差動させることができる。
【００７８】
内部支持体170は、ウェフト式の増毛材又はアセンブリ290の受け入れ又は支持することに限定されないことを理解すべきである。例えば、内部支持体170は、前述のように適切な方法で纏められた緩やかな毛髪又は束になった毛髪を受け取ることができる。或いは、増毛材支持体270は、ハンガー292なしでドライヤ110に挿入されてもよい。例えば、増毛材支持体270は、内部支持体170に直接引っ掛けられてもよい。さらに、増毛材は、増毛材を覆うディフューザ280なしで内部支持体170を介してドライヤ110に挿入することができる。使用者は、ディフューザをいつ含めるか、ドライヤ110に挿入するために増毛材を適切に纏める方法を決定することができる。
【００７９】
ここで図8及び図9を参照し、内部支持体170に関して、内部支持体170、172及び174の詳細を説明する。残りの内部支持体の詳細は同一である。内部支持体170は一般に、ベースプレート314から延びている、一対の間隔のあいた、細長いループ状の支持バー310及び312を含む。ループ状の支持バー310はスロット316を画定し、ループ状の支持バー312はスロット318を画定する。摺動部材320が設けられ、下方に垂下する複数のディップ324a-dを有する長手方向のバー322を含む。ディップ324a-dは、ハンガー292のフック298を受けるように設けられている。長手方向のバー322の第1端部328に引手326が設けられ、ストップ又はクロスバー330が長手方向のバー322の第2端部332に設けられている。クロスバー330は、ループ状の支持バー310及び312のスロット316及び318内で摺動可能に捕捉される。ディップ間又は長手方向のバー322上のクロスバー330のような1つ又は複数のクロスバーがあり、増毛材を懸架するために摺動部材320を水平に支持する。ループ状の支持バー310及び312の湾曲端部334及び336は、ループ状の支持バー316及び318それぞれの第1端部338及び340において、クロスバー330がスロット316及び318から出てくることを防ぎ、一方、ベースプレート314は、クロスバー330がループ状の支持バーの第2端部342及び344から脱落するのを防止する。第2端部342及び344はベースプレート314から延在し、ベースプレート314に接続される。いくつかの実施形態では、摺動部材320やループ状の支持バー310及び312は、支持バー310及び312から摺動部材320を完全に摺動させ、摺動部材320を取り外すように構成することができる。
【００８０】
ドライヤ110には、内部支持体170を受け入れて支持する内部チャネル352を有するマウント350が設けられている。つまり、ベースプレート314は、マウント350のチャネル352内に着脱可能に受け入れられる。マウント350はドライヤのバックパネル128上、又はドライヤ110の第1や第2のサイドパネル124及び126上に設けられてもよい。
【００８１】
ここで図1、図2及び図5〜図9を参照すると、まず図5及び図6に関しては、毛髪乾燥システム100の例について説明する。最初に、ディフューザ280は、結合している濡れたウェフト式の増毛材250及びフック付き増毛材支持体270（図5）上に配置され、アセンブリ290は、増毛材支持体270のフック274をハンガー292（図6）の水平部材296上に引っ掛けられることでハンガー292に取り付けられる。
【００８２】
図8及び図9を参照すると、内部支持体170の摺動部材320は、ループ状の支持バー310及び312を介して引き出され、摺動部材320上のディップ324が露出する。その後、ハンガー292のフック298はディップ324上に配置され、摺動部材320が後退し、内部支持体170上のハンガー292を捕捉する。これにより、ドライヤ110の内部チャンバ222内の様々なアセンブリ290a-dを懸架し、濡れたウェフト式の増毛材250を乾燥させる位置に配置する。
【００８３】
内部チャンバ222を密封又は囲むためにドア130及び132が閉鎖され（図1及び図2）、制御インターフェース116が作動し、吸気システム112に内部チャンバ222の上部から内部チャンバ222に乾燥空気を押し込ませ、排気システム114に内部チャンバ222底部の内部チャンバ222から冷却された湿気を回収させる。
【００８４】
図7を具体的に参照すると、開示する毛髪乾燥システム100の重要な特徴は、内部チャンバ222を通過し、その結果、長手方向に懸架している増毛材252を横切る空気流が、増毛材252を横切って上から下へ縦に一方向で層流に通過し、個々の増毛材252を真っ直ぐに保ち、気流が内部チャンバ222内で乱流であった場合に起こりうる絡まりを防止することである。従って、毛髪乾燥システム100に、内部チャンバの対向する端部にそれぞれ吸気システム112及び排気システム114設けることにより、乾燥しても乾燥した毛髪の絡まりを回避することが達成される。
【００８５】
摺動部材320を受け入れるためのスロット又は増毛材を設けるために適切な構造が含まれてもよいことが理解されるべきである。メインドア130及び132を開くことにより、熱又は空気を逃し、当該システム100の乾燥効率を減少させる場合がある。かくして、ドアの代わりに、又は増強する範囲において、ドライヤ110は、摺動部材320及びウェフト式の増毛材250及びディフューザ280、又はアセンブリ290などに取り付けられた増毛材を受け入れるように構成された外側パネル上に1つ又は複数のスロットを含むことができる。このような方法で、ドライヤ110は、スロット上に顧客を表す番号又はタグを含めることができ、顧客の増毛材が配置されているスロットを画定することができる。前記スロットは、内側に延びるチャネル又は空間を介してドライヤ110内に延在できる。いくつかの実施形態では、ドライヤ110が形成する空洞に向かってスロットが内側に延在し、ディフューザ280がスロット又はチャネルの壁を覆う場合、ディフューザ280は代わりに各スロット又はチャネル内に配置することができ、前記壁は個々のスロットを確定し、他のスロットを分離し、他のスロットは、他の個々の増毛材又はアセンブリ290を受け入れるように構成される。いくつかの実施形態では、前記スロットは単に、懸架している増毛材を受け入れるように構成された狭い垂直のドアとして供給されてもよい。このように、ドライヤ110は、複数又は配列の長方形又は平行六面体の容量があるチャネル又は空間を含むことができ、各チャネルは前述のように増毛材を受け入れるように構成される。チャネルは、例えば、ディフューザ280を介して互いに分離することができる。このスロットは、増毛材が挿入又は除去された後、熱及び空気がドライヤ110から逃げないようにすることにより、個々のドアを閉鎖してドライヤ110内部の理想的な乾燥環境を維持することができる。いくつかの実施形態では、摺動部材320がそれぞれのスロット又はチャネル内に完全に受け入れられた際、この摺動部材320は、スロット又はチャネルを密封するように構成されたパネルを含むことができる。かくして、それぞれの摺動部材320のみが個々のスロットから取り除く必要があるため、特定顧客の増毛材を取り除くためにドライヤ110のメインフロントパネルを開ける必要はない。いくつかの実施形態では、ドライヤ110は垂直方向に向けられた複数のトレイと、ヘアーエクステンションを受け入れるトレイ受入構造又は支持構造を含み、このトレイはディフューザで分離されてもよく、各トレイは個々の顧客の増毛材を保持するために構成され、増毛材上にディフューザを含めても含めなくてもよい。
【００８６】
いくつかの実施形態では、増毛材が取り除かれる準備が整った時を示すために、各スロットの近く、又は制御インターフェース116を介してタイマーを配置してもよい。例えば、この毛髪乾燥システムは、残り時間わずかであるタイマーに反応して使用者に警告又は気付かせるために（例えばスピーカーを介して）音を発する聴覚警報を含むことができる。タイマーが残り時間わずかであることを視覚的に示すためにタイマーと共に様々な表示灯を作動させることもできる。さらに、煙警報器が含まれることもある。いくつかの実施形態では、このシステムは、使用者に増毛材が乾燥したことを知らせるために携帯電話などの無線装置にメッセージを送信する無線ネットワークを含むことができる。さらに、いくつかの実施形態では、前述したスロット、支持体、垂直トレイ又はディフューザのそれぞれに温度センサーを含め、増毛材又は置かれている環境の温度を判定、感知及び読み取ることができる。前記温度センサーは、無線ネットワークを介して、モバイルコンピューティングディバイスなどのパーソナルデバイスに信号を送信して、遠隔の使用者に温度の読み出しを提供することもできる。
【００８７】
図10〜図20の図示は、この毛髪乾燥システム及びその構成要素、構造ならびに特徴の例を示す。例えば、図10では、毛髪乾燥システムの第2の例を示し、図16では、ディフューザの第2の例及び増毛材支持体の第2の例を示し、図18はディフューザの第3の例を示し、図19〜図20では、増毛材支持体の第3の例を提示している。図16〜図18で示すように、ディフューザの第2の例、増毛材支持体の第2の例やディフューザの第3の例は組み合わせて、ディフューザアセンブリと呼ぶことができる。前記ディフューザアセンブリは、ディフューザアセンブリ1604として以下でより詳細に説明するが、ここではディフューザアセンブリ1604全体は、毛髪乾燥システムの乾燥チャンバ内の支持体から懸架されてもよい。図16及び図19〜図20の増毛材支持体の第2の例では、クリップ1606を含むことができ、以下で詳細に説明することを理解すべきである。例えば、増毛材を懸架するために、クリップ1606は、増毛材支持体270の代わりに毛髪乾燥システム100（前述）又は1000に含まれてもよい。
【００８８】
図10の毛髪乾燥システムの第2の例をここで詳細に説明する。前述や図1〜図9で示した同様の要素、構造、及び機能は、図10〜図20に関して説明する同様の要素、構造及び機能に適用することができ、またその逆も同様であることを理解すべきである。例えば、前述した支持構造又は要素、ディフューザ、及び吸気及び排気要素は、毛髪乾燥システム1000に含まれてもよい。毛髪乾燥システム1000の様々な支持構造又は要素、ディフューザ、及び空気流システムは、毛髪乾燥システム100（上記）に含まれてもよい。
【００８９】
乾燥システム1000は、内部乾燥チャンバ1104を画定するドライヤ1002を含む。図11〜図13は、内部乾燥チャンバ1104内の増毛材1602を担持増毛材1602（図16）として支持するために構成された内部支持アセンブリ1106を含む乾燥システム1000を示す。例えば、担持増毛材1602やディフューザアセンブリ1604は、地球の重力により、概して垂直配向で内部支持アセンブリ1106から緩く懸架されてもよい。乾燥システム1000は、増毛材1602を乾燥させるために担持増毛材1602へ流動空気1404（図14及び図15）を供給するように構成された空気流システム1344をさらに含むことができる。
【００９０】
図10〜図11に戻ると、乾燥システム1000は、担持増毛材1602の乾燥用として様々なパラメータを制御する制御インターフェース1004を含む。例えば、制御インターフェース1004は、制御インターフェース116に関して前述した機能を含むか設けることができる。制御インターフェース1004は、空気流システム1344を制御できる。例えば、特定の使用者入力に反応して、ドライヤ内の空気流、空気流速、及び空気流束の温度を制御することができる。このような温度センサーは、温度データを制御インターフェースに提供するディフューザアセンブリ1604又は内部支持アセンブリ1106の1つ又は複数の構成要素に配置できる。
ドライヤ内の気湿又は空気質などの他のパラメータを感知し、制御インターフェース1004を介して使用者に提供することができる。制御インターフェース1004は、スマートフォン又はWi-Fi、Bluetooth（登録商標）、又は他の無線ネットワーク技術による遠隔制御などの遠隔装置を介して制御可能な無線であってもよいことが理解されるべきである。
【００９１】
ドライヤ1002は、内部乾燥チャンバ1104及び内部支持アセンブリ1106を露出するために選択的に開閉するように構成されたドア1006を含むことができ、使用者は、増毛材1602を内部支持アセンブリ1106上に挿入、配置でき、またその内部支持アセンブリ1106から取り除くことができる。例えば、使用者はドア1006を開けて、増毛材1602又はディフューザ1604を内部支持アセンブリ1106上に配置し、ドア1006を閉じて、増毛材1602を内部乾燥チャンバ1104内で乾燥させることができる。使用者が増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604を取り除きたい場合、又は増毛材1602が乾燥している場合、使用者はドア1006を開けて増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604を適宜取り外すことができる。例えば、ドア1006はスライドして開閉できる。
【００９２】
ドライヤ1002や内部乾燥チャンバ1104は、概して円筒形であってよい。ドア1006は、内部乾燥チャンバ1104の曲面壁の内側又は外側で摺動するように、ドライヤ1002や内部乾燥チャンバ1104の円筒周囲と一致するように湾曲してもよい（例えば、内部乾燥チャンバ1104の壁を抱き込むことによって）。例えば、ドア1006は、ドライヤ1002及び内部乾燥チャンバ1104から内部的にも外部的にも突出することなく摺動して開閉するように、円筒形のほぼ同じ曲率半径を有してもよい。いくつかの実施形態では、閉鎖状態にあるドア1006は、内部乾燥チャンバ1104を封入するための全管状又は円筒面領域の半分を供給する。例えば、ドア1006は、内部チャンバを閉鎖状態で水平に覆うために180度の湾曲を有することができる。かくして、ドライヤ1002は、内部乾燥チャンバ1104に対して固定された本体1010を含み、本体1010と結合したドア1006は、内部乾燥チャンバ1104を完全に封入することができる（例えば、ドアが閉鎖状態にある時）。ドア1006は、内部乾燥チャンバ1104を開閉するために、本体1010と摺動可能に固定されてもよい。
【００９３】
ドライヤ1002は、内部乾燥チャンバ1104を支持するベース部分1012を含むことができる。
ドア1006は、ベース部1012対して摺動自在に固定されてもよい。このベース部分1012は、様々なアイテムを格納しやすいベース区画1102を含むことができる。ベース部分1012は、使用者がベース区画1102を選択的に利用するために開閉可能なベースドア1008を含むことができる。ベースドア1008は摺動して開閉できる。また図11に示すように、ベースドア1008はベースドア1008の一端にヒンジで連結されてもよい。本明細書に記載のドアのいずれかをロックするために、ロッキング機構が含まれてもよいと考えられる。ベースには、内部乾燥チャンバ1104を封入するために本体1010及びドア1006と結合できる床1108を設けることができる。さらに、本体1010は、内部乾燥チャンバ1104の上部を覆う上面1014を含むことができる。
【００９４】
いくつかの実施形態では、内部乾燥チャンバ1104の内部乾燥チャンバ1104（例えば本体1010、ドア1006、床1108）を画定する表面、又は一般に、ベース部分1012が支持するドライヤの上部1016は、ベース部分1012の上部で回転することができる。例えば、上部1016は、ベース部分1012の中心の垂直軸（例えば、軸1302）の周りを回転することができる。例えば、前述の本体1010は、軸1302を中心に回転できる。ドア1006は、軸1302の周りを滑動又は回転できる。
【００９５】
図11及び図12に示すように、内部支持アセンブリ1106は、垂直に上昇する1つ以上の水平配向の支持車輪1304を含むことができる。支持車輪1304は、1つ以上の増毛材1602やディフューザアセンブリ1604を支持又は懸架してもよい。例えば、増毛材支持体1606の第2の例、ディフューザ1608の第2の例、ディフューザ1608の第3の例は、図13及び図16に示す付属装置1506を介して支持車輪1304上に支持又は懸架されてもよい。付属装置1506は、支持車輪1304上の付着点1318に着脱可能に結合するように構成される。支持車輪1304は、付属装置1506を介して付着点1318からディフューザアセンブリ1604を支持又は懸架できる。
【００９６】
支持車輪1304は、図13に示す軸1302の周りを個別かつ独立して回転するように構成することができる。例えば、使用者は、支持車輪1304を時計回り又は反時計回りに回転させ、その後、結合した増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604を回転させ、ドア1006に近接していない、又は届かない増毛材に接近することができる。或いは、支持車輪1304を内部支持アセンブリに固定し、回転不能にしてもよい。
【００９７】
内部支持アセンブリ1106は、様々な半径を有する複数の支持車輪1304を含むことができ、各支持車輪は、図13に示すような積層構成で配置でき、支持車輪の中心軸又は中心点は、互いに同一線上にあるか、軸1302と同一線上にある。例えば、最下の第1支持車輪1306は半径RIを有してもよく、第1支持車輪1306の真上に連続して配置される第2支持車輪1308は、RIより大きな半径R2を有してもよい。第2支持車輪1308の真上に連続して配置される第3支持車輪1310は、R2より大きい半径R3を有してもよく、第3支持車輪1310の真上に連続して配置される第4支持車輪1312はR3より大きい半径R4を有してもよく、以下同様である。内部支持アセンブリ1106は任意の数の支持車輪を有する。
【００９８】
増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604は、支持車輪1304が互いに回転し、懸架された場合や360度の回転を行っている場合、互いに干渉又は接触しないように、複数の支持車輪1304からの配置で懸架することができる。
【００９９】
各支持車輪1304は1つ以上の付着点1318を含むことができる。付着点1318は、ディフューザアセンブリ1604を懸架するためのディフューザアセンブリ1604の付属装置1506を受け入れるように構成される。各支持車輪1304の付着点1318は、各支持車輪1304の中心から異なる付着点距離に配置され、ディフューザアセンブリ1604間の分離を維持し、内部乾燥チャンバ1104に含まれている増毛材を均一に乾燥するためにディフューザアセンブリ1604に均一の空気流を供給する。例えば、付着点距離は、支持車輪の中心及びその支持車輪上の付着点1318間の距離とすることができ、より大きな半径の支持車輪は、より小さな半径の支持車輪の付着点距離よりも大きな付着点距離を有することができる。図12及び図13に見られるように、第1支持車輪1306（小さい半径）の付着点距離は、第2支持車輪1308（大きい半径）の付着点距離より小さい。図13及び図15に見られるように、付着点1318は、支持車輪1304の遠位円周又は末端円周付近に配置することができる。かくして、ディフューザアセンブリ1604が複数の支持車輪上に懸架されている場合、ディフューザアセンブリ1604は垂直方向に千鳥状又は積層して前後に同心円状に配置される。
【０１００】
次に、空気流システム1344についてさらに説明する。空気流システム1344は、ドライヤ1002の底部付近、又はベース部分1012の内側に配置された空気流発生装置を含むことができる。例えば、空気流発生装置1320は、空気流又は空気対流を生成するための様々なファン、タービン、モータを含むことができ、この空気流は、空気流システム1344を介して担持増毛材1602に送られる。空気流発生装置1320は、生成した空気流を加熱するヒーターを含むことができる。増毛材を乾燥させるために空気流発生装置が生成する空気流を加熱するために、後述するチャネルやチューブを加熱してもよいことは理解されるべきである。
【０１０１】
空気流発生装置1320は、空気流1404（図14及び図15）を生成することができ、空気流1404は、担持又は懸架増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604に用いる様々なチューブ又はチャネルを通じて送られ得る。例えば、垂直チューブ1322は、空気流発生装置1320から延びる軸1302に沿って中心に上方へ延在できる。垂直チューブ1322は、同心チャネルを画定する2つの壁、第1チャネル壁1324及び第2チャネル壁1326を含むことができる。例えば、同心チャネルは、二重壁の垂直チューブ1322によって画定される内部チャネル1328及び外部チャネル1330であってもよい。内部チャネル1328は第1チャネル壁1324の内側にあり、最初に生成された空気流と直接流体接続している。第2チャネル壁1326は、第1チャネル壁1324を囲み、外部チャネル1330は第1チャネル壁1324及び第2チャネル壁1326の間に挟まれる。チャネル壁は、チューブ状であってもよい。第1チャネル壁1324及び第2チャネル壁1326は、空気が効果的にチャネルを流れるようにするために、それぞれ円筒状又はその他適切な形状であってもよい。内部チャネル及び外部チャネルは、垂直チューブ322内に配置することができることを理解すべきである。第2チャネル壁1326は、垂直チューブ1322の最外壁であってもよい。
【０１０２】
内部チャネル1328及び外部チャネル1330は、図14に示すように垂直チューブ1322の上部1332付近で互いに流体的に接続されてもよい。
例えば、垂直チューブ1322上部の上部空間1334は、内部チャネル1328、外部チャネル1330及び水平チャネル1336とを流体的に接続するように構成することができる。第1チャネル壁は、内部チャネル、外部チャネル、及び水平チャネルが流体的に接続できるように、垂直チューブ1322の上部と不連続であってもよい。かくして、第1チャネル壁及び垂直チューブ1322の上部1332間に空間を配置することができる。水平チャネル1336は、垂直チューブ1322や内部チャネル1328から増毛材1602又はディフューザアセンブリ1604に向かって空気流を送る水平チューブ1338によって画定されてもよい。水平チャネル、内部チャネル1328、外部チャネル1330間には、水平チャネルが空気流を受け入れるための開き口1340を含まれていてもよい。例えば、前記開き口1340は、様々な大きさの水平チャネル、次いで様々なディフューザアセンブリ1604に均一の空気流を供給するように具体的に構成することができる。水平チューブを通過することなく、内部チャンバに空気流を直接放出するために、非接続の開き口1342が水平チューブ1338を完全に通過していない空気流を放出するために含まれていてもよい。これら非接続の開き口1342の1つ以上が含まれていてもよく、外部チャネル1330や内部チャネル1328と流体的に接続して配置されてもよい。
【０１０３】
水平チャネル1336、内部チャネル1328、及び外部チャネル1330は、特定の方法で流体的に接続されてもよい。例えば、図14及び図15に示すように、空気流1404は、空気流発生装置1320から内部チャネルを通って上方に移動し、その後水平チューブ1338及び外部チャネル1330の両方に迂回又は押し込まれる。例えば、空気流1404は、内部チャネル1328、外部チャネル1330、及び水平チューブ1338の接続部分で分割され、一部の空気が水平チューブ1338を通って流れ、多少の空気が外部チャネル1330を通って下方へ流れるようにしてもよい。かくして、生成された空気流1404はまず、水平チャネル1336の両方を通って外部チャネル1330を通って下方に送られる前に、内部チャネル1328を通って移動する。内部チャネル1328からの定流量は、水平チャネル1336及び外部チャネル1330の両方に空気を送り込み、空気が内部チャネル1328に逆流するのを防止する。内部チャネル1328及び外部チャネル1330は、垂直チューブの上部1332付近でのみ流体的に接続することができる。
【０１０４】
外部チャネルは、内部チャネル1328から空気流1404を受け取り、空気流1404をさらに水平チューブ1338へ送り、供給する。例えば、下側の水平チューブ（1306、1308、1310）及びそれぞれの水平チャネル（最上部の水平チューブを省略）は、外部チャネル1330及びディフューザアセンブリ1604にのみ流体的に接続され、内部チャネル1328には直接接続されない。この構成により、空気流が上部車輪1304の内部チャネル1328、外部チャネル1330、及び水平チャネル1336の接続部分で分割される前又は分割される際に内部チャネル1328を通過した直後に最も大きい上部車輪1304へ空気を主に（又は最初に）供給することができる。空気流1404が分割された後、空気流1404は流れの強度又は流束を弱めるか、温度（内部の熱エネルギー）が分割後に低下する可能性がある。最大の上部車輪1312は、下側の小さい車輪（1306、1308、1310）と比較してより多くの空気流及び熱を必要とし、空気流が空気流発生装置からさらに移動するにつれて、空気流の熱エネルギーが自然と散逸する可能性があるため、この分割が望ましい。加熱要素は、空気流の適切な温度を維持するために、ドライヤ1002内の適切な場所、様々なチューブ又は空気流発生装置などに配置されてもよいことを理解されるべきである。
【０１０５】
垂直チューブ1322は、より小さい半径に対して垂直方向に小さくなるか、徐々に細くなる半径を有する。例えば、外部チャネル1330は、垂直チューブの上端部1332に向かって漸減的に細くなってもよい。図13に示すように、外部チャネル1330は、上端部1332に向かって徐々に先細になっている。この先細は、全車輪の付着点1318全てに空気流を均一に送るように構成される。かくして、各支持車輪1304又は水平チューブ1338は、各ステップ（例えば、ステップの垂直部分）で垂直チューブ1322に流体的に接続できる。例えば、所与の空気流又は空気流束は、一定の容積、半径又は大きさを有するチャネルに対して定められた圧力を加える。チャネルの大きさが減少すると、所定の圧力は（理想気体の状態方程式に従って）増加し、外部チャネル1330の場合、外部チャネル1330に流体的に接続された大きな車輪は、より大きな速度及び流束で空気流を受ける。上部車輪が下側の車輪よりも大きく、先細により、外部チャネルに流体的に接続された上部車輪が適切な量の空気流を受けることができるので、これは望ましい。
【０１０６】
図15を参照すると、ディフューザアセンブリ1604は、図15に示すように、オス-メスねじの接続1508又はねじ機構を介して水平チャネル1336又は支持車輪1304に着脱可能に取り付けることができる。
例えば、付着点1318及び付属装置1506は、ディフューザアセンブリ1604を空気を通さない方法で着脱可能に固定するために結合するように構成されてもよい。付着点1318及び付属装置1506は、水平チャネル1336及びディフューザアセンブリ1604の内部空間との間の空気を通さない流体接続を維持するように構成されてもよい。例えば、付属装置1506は内部ボア1502を有してもよく、付着点は付着点ボア1504を有してもよく、付属装置1506が付着点1318に着脱可能に取り付けられる際、付属装置1506は付着点1318に固定され、水平チャネル1336、付着点ボア1504及び内部ボア1502間に空気を通さない流体接続を形成することができる。任意の適切な取付機構を実装して、スナップロック機構などの付着点1318に付属装置1506を取り付けることができることが理解されるべきである。
【０１０７】
図16に示すように、ディフューザアセンブリ1604の付属装置1506は、実質的に中空であるか、内部空間（図では見えないが、図18のディフューザインサートの後方にある）又はチャネルを画定する無孔質ネック1610を含むことができる。ネック1610は、付属装置1506が付着点1318に取り付けられる際、ネック1610の内部空間が水平チャネルと空気を通さない方法で密封した流体接続となるように、水平チャネル1336に流体的に接続する付属装置の部分と切れ目なく成形されてもよい。ネック1610は、ディフューザ1608に取り付けられる底端部で開口していてもよい。いくつかの実施形態では、ネック1610は接続部1508又は付属装置1506のねじ部に（例えば、第2ねじ接続部を介して）着脱可能に取り付け可能である。例えば、図18に示すように、円筒部分1804（即ち、ポート）は、ネック1610に着脱可能に固定でき、ネック1610の内部ボア1502及び内部空間との間に空気を通さない流体接続を形成する。ネック1610は、ディフューザ1608に着脱可能又は着脱不能に取り付けられるように構成され、ディフューザ1608は増毛材1602を封入又は覆うように構成されている。例えば、増毛材支持体1606（即ち、ウェフト支持体）は、ディフューザ1608の内側に配置されてもよく、増毛材1602は増毛材支持体1606に着脱可能に取り付けられてもよい。
【０１０８】
ディフューザ1608は垂直方向に細長くてもよく、正面から見た場合、概して長方形（例えば、直角プリズム）であってもよい。例えば、ディフューザの寸法は、長さ、幅、及び奥行を有することができ、長さは垂直の寸法であり、幅は長さよりも短く、奥行は幅より短い。ディフューザ1608の長さ及び幅両方の寸法によって画定される表面は、主要面と見なすことができる。幅及び奥行の両方で画定される表面は、副表面と見なすことができる。長さ及び奥行の両方で画定される表面も、副表面と見なすことができる。ディフューザ1608は、分かりやすい意味の用語で、バッグ、スリーブ、又はラップに似ていてもよい。付属装置1506は、ディフューザ1608が取り付けられている支持車輪1304の湾曲に対してディフューザの主要な前面や背面が接線を保持するように、空気を通さない方法で付着点1318に取り付けられるように構成することができる。
【０１０９】
図16でさらに示すように、増毛材支持体1606は、ディフューザ1608で画定される内部空間1612を横切るか内側にあるディフューザ1608の一方の壁面又は側面からディフューザ1608の別の壁面又は側面に延び、ディフューザ1608の内のり幅に沿って延在できる。増毛材支持体1606は、アーム1904及びクリップ本体1902を有するクリップ1614を含むことができる。増毛材支持体1606は、図20に示すように、増毛材1602を固定、保持、又は留めることができ、クリップ1614のアーム1904は、増毛材1602を覆って閉鎖状態になり、増毛材1602は、狭持力が増毛材に加えられるようにクリップのアーム1904及びクリップ本体1902との間で保持される。増毛材1602は、図19で示すように、アーム1904が開口状態に適合している時にクリップ1614から解放されてもよい。例えば、アーム1904は、アーム1904の一端やクリップ1614の一端でクリップ1614又はクリップ本体1902に旋回可能又は回転可能に取り付けられてもよい。クリップ1614は、閉鎖状態でアーム1904及びクリップ本体1902との間で増毛材を固定するのを助けるための歯又はリッジ1906を含むことができ、これらの歯又はリッジ1906は、クリップ本体1902又はアーム1904上に、閉鎖状態で増毛材1602に内部で接触するように配置できる。アーム1904は、スナップロック機構又は磁気機構などの適切な機構を介して閉鎖位置で固定されてもよい。閉鎖位置では、増毛材が引っ張られたり梳かれる際に、増毛材1602がクリップ1614から摺動しないように、アーム1904は十分に強固な狭持力を留められている又は保持されている増毛材1602に加えることができる。これにより、使用者は増毛材を引っ張ったり梳いたりしている間、自由に行動できる。図16を参照すると、増毛材支持体1606は、ディフューザ1608の内側に取り付けることで、ディフューザ1608の内側で上昇させることができる。例えば、増毛材支持体1606の長手方向端部は、ディフューザ1608の開き口を通過して、ディフューザ1608内の増毛材支持体1606から増毛材を懸架するために、ディフューザ1608上に上昇した方法で積置される。
【０１１０】
ディフューザは、使用者が増毛材1602を挿入し、除去するために開閉できるように構成されたアクセスフラップ1616を含むことができる。例えば、フラップ1616は、図16のディフューザ1608の開口状態で示されている。図17では、フラップ1616は、ディフューザ1608の閉鎖状態で示されている。フラップ1616は、面ファスナー、ボタン、チャック、テープ、磁石、又はスナップロック機構など、任意の適切な取付機構を介してディフューザ1608に着脱可能で固定されてもよい。ディフューザ1608は、閉鎖された底端部1618を有してもよいが、いくつかの実施形態では、底端部1618は開いている。ディフューザは、内部乾燥チャンバ1104内で起こり得る空気対流により、内部乾燥チャンバ1104内でディフューザ1608が揺れないようにするために、ディフューザの底端部1618に重りを含むことができる。
【０１１１】
ディフューザ1608は、増毛材1602の毛髪がもつれを起こすほどの乱流を引き起こすことなく、ディフューザ1608内部に適切な温度及び空気流を維持するように構成された多孔質材料であってもよい。例えば、付属装置1506から受け取った空気は高温であり、一定の速度又は流束を有してもよく、この熱、速度、流束は、ディフューザ1608の内部空間から散逸され、ディフューザ1608の内部空間内の乱流又は熱を減少させる必要があり得る。くせ毛はストレートヘアよりも絡まりやすく、かくして、ディフューザ1608はくせ毛又はストレートヘア用のいずれかに構成することができる。ディフューザ1608に含まれる材料は、発泡体又は織物であってもよい。例えば、発泡体は手持ち式ヘアドライヤーのディフューザで使用される発砲材料であってもよく、又は滑らかで柔らかいサテンの織物であってもよい。より具体的には、巻き毛の増毛材の場合、ディフューザの材料は、ディフューザ1608内部の乱流を制限しながら、ディフューザ1608内部の熱を保持するように構成されてもよい。
【０１１２】
ディフューザの第3の例として、ディフューザインサート1802は、水平チューブ1338の付着点1318から下流に挿入することができる。このディフューザインサート1802は図18に示されており、ネック1610又は付属装置1506に挿入することができ、ネック1610又は付属装置1506の水平断面に適合してもよい。
ディフューザインサート1802は多孔質の織物であってもよく、付着点1318や付属装置1506からの流入空気を拡散させるように構成された複数の細孔又は開き口を有する剛構造であってもよい。ディフューザインサート1802は、ネック1610のベースに空気を通さない方法で取り付けられ、空気がネックを通ってディフューザ1608に流入するのを防ぎ、それにより、ディフューザインサート1802を通って増毛材1602により柔らかい空気流を供給し得る。ディフューザインサート1802は、スナップロック機構又は適切な取付機構を介して取り付けられてもよい。ディフューザインサート1802は、シリコーン又は適切な耐熱材料から製造することができる。ディフューザインサート1802は、可撓性又は非可撓性であってもよく、上方又は下方に湾曲していてもよい。クリップ1614又は増毛材支持体1606は図18には示されておらず、クリップ1614又は増毛材支持体1606は、図18の部分断面インジケータの下に配置できることを理解されるべきである。例えば、ディフューザインサート1802は、ディフューザアセンブリ1604が組み立てられた際に、クリップ1614又は増毛材支持体1606から（流入空気流1404に対して）上流であることが理解されるべきである。同様に、クリップ1614又は増毛材支持体1606は、ディフューザインサート1802から下流に配置されてもよいことが理解されるべきである。
【０１１３】
図19及び図20は、増毛材支持体1606（即ち、クリップ1614又はホルダ）が、取り扱いやすさ及び手動での毛髪乾燥を促進するために、増毛材支持体1606をテーブル又は椅子などの固定構造物1910に着脱可能に取り付けることができるように1つ以上のクランプ1908に取り付け可能であることを示している。増毛材支持体1606が固定構造物1910に締め付けられると、増毛材1602は、増毛材1602をクリップのアーム1904及びクリップ本体1902との間で留めて固定する増毛材1602上にアーム1904を固定することによって、増毛材支持体1606に着脱可能に取り付けられ、留められ、又は保持されてもよい。増毛材支持体1606がクランプ1908に取り付けられ、クランプ1908が固定構造物1910に取り付けられてい間で、クリップ1614が閉鎖構成にある間、クリップ1614に増毛材1602を固定できる。図20に示すように、一旦固定された増毛材1602は、増毛材1602が表面1910に対して固定されている間に使用者によって処理されてもよい。例えば、増毛材1602の処理には、増毛材1602又はそれらの組み合わせを梳くこと、スタイリングすること、乾燥すること、又はトリミングすることを含むことができる。
【０１１４】
増毛材支持体1606のクリップ1614は、前述のディフューザアセンブリ1604に実装した同じクリップ1614であってもよく、同じ機能を含むことができ、その逆も可能である。
クリップ1614は概して長手方向であってもよい。クランプ1908（例えば、2つのクランプ）は、クリップ1614の対抗する長手方向端部に向かって配置されてもよい。クリップ1614又は増毛材支持体1606は、クランプ1908上で着脱可能で支持可能であってもよい。各クランプ1908は、垂直バー1912の長手方向端部でクリップ1614に固定されるように構成される垂直バー1912を含むことができる。クリップ1614は、垂直バー1912に沿って垂直に調整可能であってもよい。垂直バー1912は、クリップ1614を通過して、クリップ1614が垂直バー1912上に垂直に調整することができ、また或いは、クリップ1614が垂直バー上を上下に摺動できるように、クリップ1614を2つの垂直バー1912に挟んでもよい。
【０１１５】
各クランプは、ねじハンドルがフォークを互いに向かって移動させ、フォーク間に固定構造物を固定させる、2つのフォークとねじハンドルを介して固定構造物に取り付けることができることを理解されるべきである。例えば、既存のテーブルクランプ機構は、テーブルクランプの技術分野において周知のように、クランプを固定構造物に取り付けるために実装されてもよい。
【０１１６】
いくつかの実施形態では、ノブ1914は、クリップ1614を特定の位置に固定するために締付可能であり、前記ノブ1914は、使用者が垂直バー上のクリップ1614の位置を調整するために緩めることができる。例えば、垂直バーは、ノブが締め付けられると、スリーブが垂直バー1912に対して定位置に固定されるようにノブ1914を含むことができる、調整可能なスリーブ1916を含むことができる。かくして、クランプ1614は、スリーブ1916と一緒に調整されるためにスリーブ1916（複数可）に取り付けられてもよい。クリップ1614に関して説明した機能、構造、及び要素は、増毛材支持体1606に常に適用され得ることが理解されるべきである。
【０１１７】
結論として、増毛材を絡ませない状態を保つと同時に、増毛材を損傷又は破損することなく、複数の増毛材を均一に乾燥させるように構成された増毛材乾燥システムが提供される。
【０１１８】
本発明について記述された好ましい実施形態には、多くの修正、変更、及び細部の変更を加えることができるので、前述の説明及び添付の図面に示される全ての事項は例示的なものであり、限定的な意味ではないと解釈される。
従って、本発明の範囲は、添付の請求の範囲及びその法的同等物によって決定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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