(57)【要約】  非化学的な育毛促進を得るための育毛促進装置であって、超音波トランスデューサＵＳＴと、該超音波トランスデューサのためのドライバＤＥと、を有し、該ドライバは、５００ｍＷ／ｃｍ２を超えないパワーで、好適には２５０ｍＷ／ｃｍ２で、１００ｋＨｚを超えない周波数を持つ、好適には２０ｋＨｚを持つ超音波信号を、超音波トランスデューサＵＳＴに生成させるよう構成された、育毛促進装置。該周波数は、２０％を超えない、好適には１０％の周波数掃引をかけられる。１０ｍｓと５００ｍｓとの間のパルス幅を持つパルスが用いられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非化学的な育毛促進を得るための育毛促進装置であって、
超音波トランスデューサと、
前記超音波トランスデューサのためのドライバと、を有し、
前記ドライバは、５００ｍＷ／ｃｍ２を超えないパワーで、１００ｋＨｚを超えない周波数を持つ、超音波信号を、前記超音波トランスデューサに生成させるよう構成された、育毛促進装置。
【請求項２】
前記周波数は、２０ｋＨｚと３０ｋＨｚとの間であり、好適には２０ｋＨｚと２５ｋＨｚとの間であり、更に好適には２０ｋＨｚである、請求項１に記載の育毛促進装置。
【請求項３】
前記周波数は、２０％を超えない、好適には１０％の周波数掃引をかけられる、請求項１又は２に記載の育毛促進装置。
【請求項４】
１０ｍｓと５００ｍｓとの間のパルス幅を持つパルスが用いられる、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の育毛促進装置。
【請求項５】
前記パワーは、１００乃至５００ｍＷ／ｃｍ２であり、好適には２５０ｍＷ／ｃｍ２である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の育毛促進装置。
【請求項６】
非化学的な育毛促進を得るための育毛促進方法であって、
５００ｍＷ／ｃｍ２を超えないパワーで、１００ｋＨｚを超えない周波数を持つ、超音波信号を生成するステップと、
前記超音波信号を毛に当てるステップと、
を有する育毛促進方法。
【請求項７】
前記周波数は、２０ｋＨｚと３０ｋＨｚとの間であり、好適には２０ｋＨｚと２５ｋＨｚとの間であり、更に好適には２０ｋＨｚである、請求項６に記載の育毛促進方法。
【請求項８】
前記周波数は、２０％を超えない、好適には１０％の周波数掃引をかけられる、
請求項６又は７のいずれか一項に記載の育毛促進方法。
【請求項９】
１０ｍｓと５００ｍｓとの間のパルス幅を持つパルスが用いられる、請求項６乃至８のいずれか一項に記載の育毛促進方法。
【請求項１０】
前記パワーは、１００乃至５００ｍＷ／ｃｍ２であり、好適には２５０ｍＷ／ｃｍ２である、請求項６乃至９のいずれか一項に記載の育毛促進方法。
【請求項１１】
前記超音波は、０．５乃至２分の期間の間、好適には約１分間、当てられる、請求項６乃至１０のいずれか一項に記載の育毛促進方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育毛の促進に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の身体の部位における体毛は、特有の長さを持つ。体毛の長さは主に、成長期（毛の成長する段階）の継続時間及び成長速度という２つの要因により決まる。市場における製品の殆どは、育毛を促進するための外用薬ベースの又は光ベースの方法である。育毛に関する多くの特許があるが、既存の毛の成長を速くするものは殆どない。
【０００３】
米国特許出願公開US2011/230793は、脱毛症及び特に男性型脱毛の問題の処置のための方法を開示している。皮膚組織の特定の領域への制御された超音波の放射により、生理学的な応答が生じ、既存の細胞に対する制御された損傷に応じて、毛包における細胞の数を増加させ、及び／又は新たな毛包を形成又は分裂させ、新たな毛包及び／又は既存の毛包における増大した毛幹の厚さをもたらし、より堅固な毛の成長に帰着させる。好適には、利用者は、マイクロ秒からミリ秒に亘り変化するパルス長の高強度超音波パルスを供給することが可能であり、数千Ｗ／ｃｍ２乃至数万Ｗ／ｃｍ２の焦点における音響強度を持ち、数ＭＨｚ乃至約２０ＭＨｚの音響周波数を持つ、トランスデューサを利用する。
【０００４】
独国特許出願公開DE102008015486は、超音波（即ち２０ｋＨｚを超えるもの）を供給され、振動をユーザの頭部の皮膚へと伝達するブラシ要素を用いる、育毛を促進するための毛髪装置を開示している。頭皮が刺激され、血行が促進されて、表皮を通した毛根への有効成分の浸透が促進される。
【０００５】
米国特許出願公開US2011/0269693は、特に美容用皮膚状態の処置のため、及び日光により損傷した及び／又は加齢した皮膚の外観を改善するための、トランスデューサの柔軟なアレイを有する超音波供給装置、皮膚の処置のための方法及び外用薬の組成を開示している。該組成は、１つ以上の抗糖化剤、１つ以上の抗酸化剤、皮膚科学的に許容可能な賦形剤、及び任意に、分子シャペロンの発現を誘導することが可能な１つ以上の物質を有し得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、数あるなかでも、幾つかの先行技術文献から知られる有効成分及び／又は外用薬組成のような化学物質を用いることなく、改善された育毛促進を提供することにある。本発明は、独立請求項により定義される。有利な実施例は、従属請求項において定義される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、超音波トランスデューサと、前記超音波トランスデューサのためのドライバと、を有し、前記ドライバは、５００ｍＷ／ｃｍ２を超えないパワーで、好適には２５０ｍＷ／ｃｍ２のパワーで、１００ｋＨｚを超えない周波数を持つ、好適には２０ｋＨｚの周波数を持つ超音波信号を、前記超音波トランスデューサに生成させるよう構成された、育毛促進装置を提供する。前記周波数は、２０％を超えない、好適には１０％の周波数掃引をかけられても良い。１０ｍｓと５００ｍｓとの間のパルス幅を持つパルスが用いられても良い。
【０００８】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による育毛促進装置の実施例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施例は、毛の成長を速くするよう、皮膚／毛の大きな領域が処置され、それにより総処置時間が短縮されることができる、毛の超音波処置を提供する。本発明内で記載されるパラメータを用いた超音波による高速な毛の成長は、毛包を加熱することによって為されるのではなく、超音波を当てることにより誘導される化学的／生物学的反応である、非熱的機構によって為される。このことは、皮膚表面及び毛包に対する熱の影響を除去する。
【００１１】
毛包を伴う体外の皮膚に実験が行われた。超音波処置の後、毛が慎重に分離され培養され、毎日画像を撮影することにより該毛の成長が観察された。処置された毛を５日間培養した後、毛は健康なままであった。更に、処置された毛は、未処置の毛よりも２０％乃至３０％速く成長した。統計的な解析は、制御及び処置された毛間の著しい差を示す。超音波は、細胞の直接の刺激により、高速な毛の成長を促進し、増殖の増大に帰着する。
【００１２】
図１は、本発明による育毛促進装置の実施例を示す。筐体Ｈは、ドライバ回路ＤＥと、超音波トランスデューサＵＳＴと、を有し、これらは複数の毛包を持つ皮膚Ｓに対して用いられる。
【００１３】
該装置は、皮膚に対して利用され得る単一のトランスデューサであっても良いし、又は他の実施例においては、トランスデューサのアレイであっても良い。該アレイは、より大きな領域を処置することができ、本発明によるパラメータを用いた限られた皮膚の加熱のため、利用可能とされ得る。
【００１４】
白髪及び黒髪を持つ生体外の皮膚に対して、実験室において多くの設定が試された。望ましい高速な毛の成長は、以下に与えられるパラメータにより実現されることができる。
周波数：２０ｋＨｚ
掃引帯域幅：２ｋＨｚ
掃引時間：１秒
パワー：１００ｍＷ／ｃｍ２乃至５００ｍＷ／ｃｍ２
処置時間：１０秒乃至１分
【００１５】
これらのパラメータを用いて、毛包が存在する皮膚下数ミリメートルにおいて温度上昇を測定した。温度上昇は、１分の処置時間に対して３乃至５℃であった。斯かる限られた温度上昇は、該装置のユーザにとって不快感に帰着しない。更にこのことは、トランスデューサ、皮膚及び算出された温度上昇により実験設定をシミュレートしたシミュレーションから確認されている。該シミュレーションは、１分の処置時間に対して３℃の温度上昇を示した。
【００１６】
より低いパワーレベルである５００ｍＷ／ｃｍ２及び２５０ｍＷ／ｃｍ２で、それ以外は以上に説明されたものと同じパラメータを用いて、更なる実験が行われた。毛の成長は、５００ｍＷ／ｃｍ２の場合よりも２５０ｍＷ／ｃｍ２の場合に速い。１０秒より長い処置時間で１ｍＷ／ｃｍ２を超えるパワーでは、著しい高速は毛の成長は測定されない。
【００１７】
本発明は斯くして、好適なパワーレベル及び短い処置時間で、種々の毛及び皮膚タイプに対して、大きな処置領域という特有の利点を持つ、超音波毛促進装置を提供する。一実施例においては、特定の周波数（掃引を伴う２０乃至２２ｋＨｚ）、パワー（１００乃至５００ｍＷ／ｃｍ２）及び１分の処置時間が用いられる。１０ｍｓ以上のパルス幅が用いられる。有利にも、処置媒質は用いられない。
【００１８】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する（comprise）」なる語は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【図１】
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【国際調査報告】
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