(57)【要約】  第1のアーム及び第2のアームを含む第1のピロー本体部を有する第1のピローと、第3のアーム及び第4のアームを含む第2のピローとを含む、サポートであって、第1及び第3のアームは、第1のジョイントに取り付けられており、第2及び第4のアームは、第2のジョイントに取り付けられており、第1及び第2のピローは、ジョイント周りで回転させられ得、任意選択で、ジョイントは伸張可能であり、ピロー同士の相対的な角度及び分離が変化させられることを可能にする。サポートは、とりわけ、直立して座っている長い期間の間に、たとえば、航空機又はバスの中での旅行の間などに、ピローを位置決めするための、及び、ユーザーの上半身を支持するための非常に多くのオプションをユーザーに提供する。【選択図】図６
2018519139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
-第1のピロー本体部から延在する第1のアーム及び第2のアームを有する第1のピローと、
-第2のピロー本体部から延在する第3のアーム及び第4のアームを有する第2のピローであって、前記第1及び第3のアームは、第1のジョイントに取り付けられており、前記第2及び第4のアームは、第2のジョイントに取り付けられており、前記第1及び第2のピローは、前記ジョイント周りに回転させられ得る、第2のピローと、を含んでいる、サポート。
【請求項２】
前記サポートは、解放可能なロック機構をさらに含み、前記ジョイント周りの前記第1のピロー及び第2のピローの回転の程度は、解放可能に維持され得る、請求項1に記載のサポート。
【請求項３】
前記第1のジョイント及び前記第2のジョイントは、伸張可能である、請求項1に記載のサポート。
【請求項４】
前記サポートは、解放可能なロック機構をさらに含み、前記ジョイントの伸張又は後退の量は、解放可能に維持され得る、請求項3に記載のサポート。
【請求項５】
前記第1のジョイント及び前記第2のジョイントはそれぞれ、少なくとも一つの伸張可能な自在板を含んでいる、請求項1に記載のサポート。
【請求項６】
(i)前記ジョイント周りでの前記ピローの回転の程度、及び、(ii)前記ジョイント付近における前記ピロー同士の間の分離が、変化させられ得る、請求項1に記載のサポート。
【請求項７】
前記第1のピロー及び第2のピローは、前記ジョイント周りで回転させられ得、前記第1のアームと前記第2のアームとの間にユーザーの首の前面を受け入れるように構成され得、前記ユーザーの頭が、前記第1のピロー本体部の上に前傾位置に置かれ得る、請求項1に記載のサポート。
【請求項８】
前記サポートは、保管に適切な凹部をさらに含んでいる、請求項1に記載のサポート。
【請求項９】
前記ピローのうちの少なくとも一つは、剛性の構造的サポートを含んでいる、請求項1に記載のサポート。
【請求項１０】
前記第1のピロー及び第2のピローは、一体的であり、前記第1のジョイント及び前記第2のジョイントは、フレックスポイントであり、前記ジョイント周りでの回転の程度は、ロック機構を使用して調節され、及び解放可能にロックされ得る、請求項1に記載のサポート。
【請求項１１】
サポートを使用する方法であって、前記サポートは、
-第1のピロー本体部から延在する第1のアーム及び第2のアームを有する、概してU字形状の第1のピローと、
-第2のピロー本体部から延在する第3のアーム及び第4のアームを有する、概してU字形状の第2のピローであって、前記第1及び第3のアームは、伸張可能な第1のジョイントに取り付けられており、前記第2及び第4のアームは、伸張可能な第2のジョイントに取り付けられている、概してU字形状の第2のピローと、を含み、
前記方法は、
(a)前記第1及び第2のピローを前記ジョイント周りで回転させるステップと、
(b)任意選択で、前記第1及び第2のジョイントを伸張させるステップと、
(c)ユーザーの頭が前記第1のピロー本体部の上に前傾位置に置かれ得るように、前記第1のアームと第2のアームとの間にユーザーの首の前面を位置付けするステップと、
(d)前記ユーザーの頭の重量を支持するための表面の上に前記第2のピローを位置付けするステップと、を含む、サポートを使用する方法。
【請求項１２】
前記方法は、
(e)前記サポートと前記ユーザー又は前記重量の一部を支持するための構造体の間にハーネスを接続するステップをさらに含む、請求項11に記載のサポートを使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピロー又はクッションの分野に関する。
【０００２】
一つの形態では、本発明は、ユーザーが直立位置又は前傾位置に座っているときに、快適な休息又は睡眠を可能にする、ユーザーの頭、首、肩、又は上半身を支持するための携帯可能なクッションに関する。
【０００３】
以降では、飛行機で、車で、又は、鉄道で旅行している、着席しているユーザーに関連して本発明を説明することが好都合であることとなるが、しかし、本発明は、その使用のみに限定されないということが認識されるべきである。また、本発明は、ユーザーが静止している、幅広い範囲の用途を有している。例として、本発明は、医療用途において使用され得、そこでは、患者が、手技が実施されている間に、又は、横になることを勧められないものにする条件を有するので、比較的に前傾の直立位置にじっと座っていることを必要とされる。
【０００４】
以降では、本発明をサポートとして説明することがさらに好都合であることとなり、そのようなサポートは、旅行者の頭又は旅行者の身体の他の一部に係合するための快適な表面を提供するようにクッションを付けられ又は構成されているということを考慮する。しかし、サポートは携帯可能であり、また、サポートは、座席などのような、携帯可能でないさらなる支持デバイス又は構造体に取り外し可能に取り付け可能であり得る。
【背景技術】
【０００５】
この明細書の中の任意の議論若しくは文献、デバイス、行為、又は知識は、本発明の文脈を説明するために含まれているということが理解されるべきである。さらに、この明細書の全体を通した議論は、本発明者の認識、又は、本発明者による特定の関連技術の課題の識別に起因して生じている。そのうえ、この明細書の中の文献、デバイス、行為、又は知識などのような、材料の任意の議論は、本発明者の知識及び経験の観点から、本発明の文脈を説明するために含まれており、したがって、任意のそのような議論は、材料のいずれかが、本開示及び本明細書での特許請求の範囲の優先日又はそれ以前における先行技術ベースの一部、又は、オーストラリア若しくは他の場所での関連技術の共通の一般的知識の一部を形成するということの自白として考慮されるべきではない。
【０００６】
多くの旅行者は、長期間にわたって直立して座ることを必要とされる。座席配置及びスペース制約に起因して、彼らは、水平方向又はほぼ水平方向に横になって快適な睡眠を促進させることができない。多くの場合、これは、疲労、痛み、及び不快感を結果として生じさせ、旅行者の健康及び福祉に悪影響を伴う。
【０００７】
同様に、旅行の性質及び環境は、休息環境又は睡眠環境において通常は経験されない、振動、揺れ、騒音、及び、休息又は睡眠に対する他の妨害をもたらす。追加の快適性を得ようとして、旅行者は、U字形状のピロー、又は、飛行機の座席の中へ埋め込まれた調節可能なフラップを典型的に使用し、左側、右側、又は、後方に落下しないように頭を支持する。しかし、これらのデバイスは、頭及び身体が後方に配向され、座席の背もたれの上に置かれていることに依存し、前方に落下しないように頭を停止させることとはならない。
【０００８】
着席しているときに快適な位置を見つけようとして、飛行機の旅行者は、前かがみになり、自分の手で自分の頭を支えようとする可能性がある。これは、持続可能ではない。その理由は、旅行者が眠り、支えが崩れると、腕が緩むからである。同様に、旅行者は、自分の頭を積み重ねたピロー、又は、外向きに折り畳まれるトレイテーブルの上の他の仮設サポートアイテムの上に置くことが可能であるが、しかし、この位置は、持続可能な期間にわたって、とりわけ快適ではない可能性がある。米国特許出願第2003/0167571号に説明されているデバイスなどのような、いくつかのデバイスは、旅行者が比較的に前傾の直立位置に座るように、飛行機の座席の後ろから延在するトレイテーブルの上に置くサポートを提供する。しかし、これらのタイプのデバイスは、体積が大きく扱いにくいので、航空機のエコノミーセクションなどのような限定されたスペースでは不適切である場合が多い。そのうえ、前の席の乗客の座席に固定されたトレイテーブルからのサポートを必要とする先行技術のデバイスは、典型的に、前の席の乗客が移動した場合に移動する。これは、サポートを使用している旅行者を邪魔する傾向がある。
【０００９】
長い期間にわたって着席している位置を維持することは、不快であるだけでなく、首の損傷又は苦痛を旅行者に引き起こす可能性がある。航空機の移動及び乗客又は乗務員の活動に起因する妨害によって騒々しく振動して中断される環境の中で、旅行者が、比較的に直立した位置に座ることを必要とされるときに、とりわけ、睡眠又は快適な休息は、航空機の中で実現することが困難である可能性がある。
【００１０】
直立して着席する旅行の性質を所与として、旅行者は、睡眠薬又は類似物を飲む可能性があり、そのような薬物は、眠気又は他の副作用を引き起こす可能性がある。緊急の場合には、これらの副作用は、損傷又は生命を脅かす状況を回避するために適当に反応する旅行者の能力を制限する可能性がある。
【００１１】
それに加えて、旅行者は、ヘッドホン、耳栓、アイマスク、及び他のアイテムなどのような、雑多な補助品を使用することが多い。旅行者は、そのような補助品を機内持ち込み手荷物の中へ詰め込むことが多く、機内持ち込み手荷物は、オーバーヘッドロッカーの中に、又は、自分の座席の下に保管され、それは、補助品を、アクセスするのに不便にする。そのうえ、補助品は、失われることが多く、散らかることが多く、又は、単に、運ぶのに不便である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、着席している位置での睡眠又は休息を改善するデバイスを提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、車で旅行する人、鉄道で旅行する人、又は飛行機で旅行する人のために、改善された睡眠又は休息のための手段を提供することである。
【００１４】
本明細書で説明されている実施形態の目的は、関連技術の上述の欠点のうちの少なくとも一つを克服若しくは軽減すること、又は、関連技術に対する有用な代替例を少なくとも提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本明細書で説明されている実施形態の第1の態様では、
-第1のアーム及び第2のアームを有する第1のピロー本体部を含む第1のピローと、
-第3のアーム及び第4のアームを有する第2のピロー本体部を含む第2のピローであって、第1及び第3のアームは、第1のジョイントに取り付けられており、第2及び第4のアームは、第2のジョイントに取り付けられており、第1及び第2のピローは、ジョイントの周りに回転させられ得る、第2のピローと、を含んでいる、サポートが提供される。
【００１６】
第1のピロー及び第2のピローは、ジョイントにおいて個別的に接続されているか又は一体的になっていることが可能であるが、曲げることによって(一体的である場合)、又は、ヒンジ若しくは他の回転可能な機構を含むことによって、ジョイントの周りで回転させられることができなければならない。第1のピロー及び第2のピローが一体的であるときには、第1のジョイント及び第2のジョイントは、たとえば、フレックスポイント(flex point)であることが可能であり、ジョイントの周りでの回転の程度は、ロック機構を使用して調節されて解放可能にロックされ得る。
【００１７】
典型的に、第1のピロー及び第2のピローのそれぞれは、内部表面及び外部表面を有している。サポートは、完全に「閉じた」第1の位置を有し、その位置では、二つの内部表面が、一緒に押し付けられ、それらの表面積のほとんどにわたって接触している。また、サポートは、完全に「開いた」第2の位置を有し、その位置では、二つの内部表面は接触していない。サポートは、ジョイントの周りの回転によって、完全に開いた位置と完全に閉じた閉位置との間で変化させられ得る。
【００１８】
使用時に、外部表面のうちの少なくとも一つは、ユーザーの身体に接触しており、典型的に、ユーザーが休息している場合には、ユーザーの顔に接触している。
【００１９】
本発明の一つの実施形態では、第1のピロー及び第2のピローは、相補的なサイズ及び形状のものになっている。本発明の別の実施形態では、第1のピロー及び第2のピローは、異なるサイズ又は形状のものであり、たとえば、一方のピローは、他方のピローの中の凹部の中に嵌るように適合させられ得る。
【００２０】
ピローは、休息中の人の重量を支持するのに適切な任意の材料から作製され得、ピローの柔らかさ及び密度に関するユーザーの個人的な好みに左右される。とりわけ好適な実施形態では、ピローは、発泡性ポリマーフォーム、たとえば、メモリーフォーム、フォームピースの発泡性スチレンビーズなどから作製される。代替的に、ピローは、膨張式であることが可能である。ピローは、任意の数の材料から構成され得る。たとえば、ピローは、比較的に軟質の又は低密度の材料を有することが可能であり、それは、形状及び構造的サポートをピローに与えるように構成された、より高い密度の材料をカプセル化している。
【００２１】
一方又は両方のピローは、ピローの内部又は外部に位置付けされている剛性の構造的サポートを含むことが可能である。とりわけ好適な実施形態では、剛性の構造的サポートは、ピローの一方又は両方の内部にあり、また、概してU字形状になっており、それぞれの端部が、ジョイントの一方に隣接して位置付けされている。
【００２２】
とりわけ好適な実施形態では、第1のピロー及び第2のピローは、U字形状になっているが、ピロー形状は、スタイリング、追加的な快適性などのような目的のために、又は、ユーザーの重量によってピローに付与される任意の荷重をより良好に拡散させるために、変化することが可能である。
【００２３】
本明細書で説明されている実施形態の第2の態様では、
-第1のアーム及び第2のアームを有するU字形状のピロー本体部を含む第1のピローと、
-第3のアーム及び第4のアームを有するU字形状のピロー本体部を含む第2のピローであって、第1及び第3のアームは、第1のジョイントに取り付けられており、第2及び第4のアームは、第2のジョイントに取り付けられている、第2のピローと、を含む、サポートであって、
第1及び第2のピローは、ジョイントの周りを回転させられ、且つ、第1のアームと第2のアームとの間にユーザーの首の前面を受け入れるように構成され得、ユーザーの頭が、第1のピロー本体部の上に前傾位置に置かれ得る、サポートが提供される。
【００２４】
このように、ユーザーは、自分の頭を前傾位置に置くことが可能であり、ピローは、ユーザーが自分の腕、手、又は、ユーザーの任意の他の一部によって支援することを必要とされることなく、快適にユーザーの頭の重量を受ける。
【００２５】
旅行者の頭が、左位置、右位置、後方位置、若しくは前方位置、又は、その間の任意の位置に傾くときに、サポートは、旅行者の頭を支持するように調節され得る。
【００２６】
ピロー
サポートの形状及び構成は、頭が第1のピローの上に置かれているときに、旅行者が呼吸するための空いたスペースを提供することが可能であり、ユーザーの顔は、ピローによって画定されているU字形状の空所の中に位置付けされ、ユーザーの鼻及び口を遮られていない状態に置く。
【００２７】
したがって、本発明のサポートは、複数の使用のモードを有しており、そのうちのいくつかが、本明細書で説明されて示されている。ユーザーの最適な快適位置を見つけるために、ユーザーの座席の中及び周りで利用可能なスペースを、ユーザーがより良好に使用することを可能にするサポートのおかげで、これらのモードは可能になる。先行技術のトラベルピローは、同じ数だけの異なるオプションを提案していない。
【００２８】
ハーネス
別の好適な実施形態では、サポートは、ハーネスを含む。典型的に、ハーネスは、サポートに取り外し可能に取り付けるように適合された端部を有する調節可能な長さのストラップの形態になっている。たとえば、調節可能なストラップは、バックル又はベルクロ(登録商標)によって、ジョイントに隣接して取り付けられ得る。
【００２９】
ピロー又はハーネスへの取り付けの準備ができているように構成された座席を有することが最適であることとなるということが、関連性のある当業者に容易に明らかになることとなる。
【００３０】
ハーネスは、いくつかの方式で使用され得る。たとえば、ハーネスは、ユーザーの座席の背もたれ又は首の周りにサポートを保持するために使用され得、旅行者の頭の重量がサポートから持ち上げられたときに、サポートが落下しないようになっている。代替的に、ハーネスは、使用していないときにサポートを運ぶための、並びに、荷物を運ぶため及び他のタスクのために、ユーザーの手を自由にするための、肩ストラップ又は首ストラップとして使用され得る。
【００３１】
ジョイント-回転
第1のジョイント及び第2のジョイントは、一方又は両方のピローと一体的になっていることが可能である。代替的に、ジョイントは、一方又は両方のピローに取り外し可能に取り付けられ得る。
【００３２】
好ましくは、ジョイントは、第1のピローと第2のピローとの間の角度が調節され、次いで、所望の位置に解放可能にロックされることを可能にするように構成されている。たとえば、サポートは、解放可能なロック機構を含むことが可能であり、ジョイントの周りでの第1のピロー及び第2のピローの回転の程度が、解放可能に維持され得るようになっている。ピローを適切な位置にロックする能力は、ユーザーが着席しているときに、前傾の直立位置又は後傾の直立位置で、ユーザーの頭及び身体を支持することを提供するのにとりわけ有用である。
【００３３】
一つの実施形態では、ジョイントは、ラチェット機構又はネジ山機構を使用して、回転可能に調節される。別の実施形態では、ジョイントは、バネ荷重式及びセルフロック式である。
【００３４】
ジョイント-伸張
好適な実施形態では、各ジョイントは、伸張可能である。とりわけ好適な実施形態では、各ジョイントは、一つ又は二つの伸張可能な自在板(leaf)を備えたヒンジを含む。たとえば、一方又は両方の自在板が、フレームを備えたスライド可能な配置になっていることが可能であり、フレームは、自在板から伸張させられ得、次いで、自在板に対して後退させられ得る。
【００３５】
各自在板及び任意の関連のフレームは、独立してピローの中に埋め込まれ得、又は、ピローの外部表面に隣接していることが可能である。好ましくは、フレーム、又は、自在板と組み合わせたフレームは、構造的強度をサポートに提供することができ、また、ピローに付与される荷重のいくらかを支持することができる。
【００３６】
好ましくは、ジョイントは、ジョイントの伸張又は後退が調節され、次いで、所望の位置に解放可能にロックされることを可能にするように構成されている。たとえば、サポートは、解放可能なバネ荷重式のロック機構を含むことが可能である。
【００３７】
したがって、本明細書で説明されている実施形態の第3の態様では、
-第1のアーム及び第2のアームを有する概してU字形状の本体部部分を含む第1のピローと、
-第3のアーム及び第4のアームを有する概してU字形状の本体部部分を含む第2のピローであって、第1及び第3のアームは、第1のジョイントに取り付けられており、第2及び第4のアームは、第2のジョイントに取り付けられている、第2のピローと、を含む、サポートであって、
第1のジョイント及び第2のジョイントが伸張可能である、サポートが提供される。
【００３８】
伸張可能な自在板は、ピローが移動させられて離れることを可能にし、少なくともジョイントの付近におけるピロー同士の間の距離を変化させる。したがって、ユーザーは、(i)ジョイントの周りでのピローの回転の程度を変化させる能力、及び、(ii)ジョイントの付近におけるピロー同士の間の分離を変化させる能力を有する。これは、ピローを位置決めするための、及び、ユーザーの上半身を支持するための、非常に多くのオプションをユーザーに提供する。
【００３９】
保管
別の好適な実施形態では、サポートは、たとえば、ハーネス又は取り外し可能なジョイントのために、保管を提供するように適合されている。たとえば、保管エリアは、一方又は両方のピローの中の凹部として設けられ得る。
【００４０】
代替的に、保管凹部は、ポケット又は他の受容部の形態であることが可能であり、それは、一体的になっているか、又は、サポートに取り外し可能に取り付けられている。保管凹部は、典型的に、ベルクロ(登録商標)によって固定されるジッパー又はフラップなどのような、適切な締切り(closure)を含む。
【００４１】
使用のモード
本発明のサポートの複数の使用のモードが存在しており、それは、本明細書での説明及び図面から明らかになることとなる。
【００４２】
本明細書で説明されている実施形態の第4の態様では、サポートを使用する方法であって、サポートは、
-第1のピロー本体部から延在する第1のアーム及び第2のアームを有する、概してU字形状の第1のピローと、
-第2のピロー本体部から延在する第3のアーム及び第4のアームを有する、概してU字形状の第2のピローであって、第1及び第3のアームは、伸張可能な第1のジョイントに取り付けられており、第2及び第4のアームは、伸張可能な第2のジョイントに取り付けられている、概してU字形状の第2のピローと、を含み、
方法は、
(a)第1及び第2のピローをジョイントの周りで回転させるステップと、
(b)任意選択で、第1及び第2のジョイントを伸張させるステップと、
(c)ユーザーの頭が第1のピロー本体部の上に前傾位置に置かれ得るように、第1のアームと第2のアームとの間にユーザーの首の前面を位置付けするステップと、
(d)ユーザーの頭の重量を支持するための表面の上に第2のピローを位置付けするステップと、を含む、サポートを使用する方法が提供される。
【００４３】
したがって、第1のピロー本体部の上に前傾位置に置かれているユーザーの頭の重量は、第2のピローに分散させられ得、次いで、ユーザーの肩、ユーザーの胴体などのような、それが置かれている表面、テーブルトップ又は椅子の肘掛けなどのような水平方向の表面、壁部などのような垂直方向の表面の上に分散させられ得る。
【００４４】
使用の方法は、サポートとユーザーとの間にハーネスを接続するステップ、又は、荷重の一部を支持するための構造体を接続するステップをさらに含むことが可能である。
【００４５】
他の態様及び好適な形態が、明細書の中に開示されており、及び/又は、本発明の詳細な説明の一部を形成する添付の特許請求の範囲の中に定義されている。
【００４６】
本質的に、本発明の実施形態は、ユーザーが、長い期間にわたって、直立して座っている位置で閉じ込められるときに、トラベルピローがユーザーの頭の重量をより良好に支持するように構成され得るという認識から生じている。トラベルピローの構成は、ユーザーが航空機の座席などのような限られたスペースの中に前傾着席位置で自分自身を快適に配向するために、より多くのオプションを提供するように角度を付けられ、又は、伸張させられ得る。
【００４７】
本発明のサポートによって提供される利点は、以下のことを含む。
・座っているときに比較的に前傾の位置に、頭、首、及び第1の身体部を支持する能力。
・オフィスのデスクに座っているとき、又は、患者が自分の身体を直立させておくことを要求される医療手技の間、又は、直立した着席位置を必要とする任意の他の状況などのような、他の非旅行関連の用途に加えて、航空機、列車、バス、車、船における多数の旅行用途において使用され得るということ。
・携帯可能であり、また、トランジットサービス同士の間などのような、ユーザーが歩いている間に首の周りに快適に設置されたままであることが可能であり、したがって、他のアイテムを運ぶために手を自由にすることを提供すること。
・二次的な携帯可能でないデバイス又は構造体に取り付けられ得、追加的なサポートをユーザーに提供すること。
・この前記した目的のために設計されている先行技術のデバイスと比較したときに、追加的で改善されたレベルの快適性を提供し、睡眠を得るユーザーの可能性を増加させること。
・ユーザーが前方に又はいずれかの側方に曲がることを可能にすることによって、非常に限定されたスペースであっても、ユーザーが自分の周りのスペースを最大限に利用することを可能にすること。
・旅行者によって着用され得、したがって、機内持ち込み手荷物又は預け入れ荷物であると考慮されないこと。
・先行技術の従来のU字形状ピローのすべての利点を提供すること。
・様々なアクセサリー及び旅行関連のアイテムを運び、整理し、及び保管するために使用され得ること。
【００４８】
本発明の実施形態の適用可能性のさらなる範囲は、以降に与えられている詳細な説明から明らかになることとなる。しかし、本明細書の開示の要旨及び範囲の中の様々な変更及び修正が、この詳細な説明から当業者に明らかになることとなるので、詳細な説明及び特定の例は、本発明の好適な実施形態を示しているとはいえ、単なる図示目的として与えられているということが理解されるべきである。
【００４９】
本出願の好適な及び他の実施形態のさらなる開示、目的、利点、及び態様は、添付の図面に関連して提供される実施形態の以下の説明を参照することによって、当業者によってより良好に理解され得、添付の図面は、単なる図示目的として与えられており、したがって、本明細書での開示の制限的なものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】閉位置にある本発明の実施形態を側面図で図示する図である。
【図２】図1の本発明を正面図で図示する図である。
【図３】開位置にある図1の本発明を側面図で図示する図である。
【図４】開位置にある図1の本発明を正面図で図示する図である。
【図５】ジョイントが90度の開位置にある、図1の本発明を側面図で図示する図である。
【図６】ジョイントが開位置にある、図1に示されている本発明を正面図で図示しており、閉じた保持フラップを備えた保管コンパートメントを示す図である。
【図７】着席している旅行者の首の周りに位置付けされている、ジョイントが閉位置にある、図1の本発明を側面図で図示する図である。
【図８】ジョイントが開いた及び角度付きの位置にあり、前かがみになって着席している旅行者の頭、首、及び第1の身体部を支持するように調節されており、また、旅行者の首の周りに位置付けされている調節可能なストラップを有する、図1の本発明を側面図で図示する図である。
【図９】制限されない呼吸を可能にするように、旅行者の鼻及び口が露出されている、図1の本発明を正面図で図示する図である。
【図１０】図1のサポートの第1の使用のモードの斜視図である。
【図１１】図1のサポートの第2の使用のモードの斜視図である。
【図１２】図1のサポートの第3の使用のモードの斜視図である。
【図１３】図1のサポートの第4の使用のモードの斜視図である。
【図１４】図1のサポートの第5の使用のモードの斜視図である。
【図１５】図1のサポートの第6の使用のモードの斜視図である。
【図１６】本発明のサポートの中で使用するのに適切なジョイントの一つの実施形態の斜視図である。
【図１７】図16のジョイントをより詳細に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
本明細書で開示されている実施形態は、複数のモードで使用され得る、ユーザーの頭及び首のための携帯可能なサポートを提供する。
【００５２】
とりわけ好適なモードでは、ユーザーの頭及び首が支持される。この第1の動作のモードは、従来のトラベルピローと似ていないわけではなく、それによって、旅行者は、肩の上に、及び、首の周りに、サポートを位置決めする。
【００５３】
別の好適なモードでは、ユーザーの頭、首、肩、及び上半身が支持される。この第2の動作のモードは、快適な休息又は睡眠位置を提供する角度まで、ユーザーがサポートの二つのピローを開くことを可能にし、それによって、ユーザーの顔、頭、首、肩、及び上半身が、直立して着席している位置の比較的に前方に支持され、したがって、睡眠又は休息のための快適な位置を提供する。
【００５４】
図1は、旅行の間の携帯可能な使用に適切な本発明のサポート8の一つの実施形態の側面図を示している。この図では、サポート8は、閉位置にあり、各ピロー1及び7の内側表面1a及び7aが当接関係になっている。ピロー1及び7は、ジョイント式ヒンジ4a及び4bによって接続されており、ジョイント式ヒンジ4a及び4bは、ノブ5a又は5bのいずれか又は両方を回転させることによって、締め付けられてロックされる。閉位置では、サポート8は、コンパクトで携帯可能であり、容易に保管され又は持ち運ばれる。
【００５５】
この実施形態では、第1のピロー1及び第2のピロー7は、同じ形状及び寸法のものである。各ピローが本体部及び二つのアームを有するということを容易に見ることが可能である。各アームの端部は、ヒンジ4において終端し、したがって、二つのピロー1及び7を接続している。
【００５６】
図2は、正面からの図1のサポート8を示している。この図では、第1のピロー1を容易に見ることが可能であり、第1のピロー1は、第2のピロー7への視界を遮っており、第2のピロー7は、すぐ後ろにある。この実施形態では、ピロー1及び7は、概してU字形状になっており、旅行者の顔、頭、及び首を受け入れるためのスペース2を画定している。ヒンジ4a及び4bが、折り畳まれてロックされており、この図では、サポート8が閉位置に維持されるようになっている。各ヒンジ4a及び4bは、二つの自在板10a、10b、10c、及び10d(10a及び10bは、第1のピロー1に関連付けられる;10c及び10dは、第2のピロー7に関連付けられる)を有する。ノブ5a及び5bのそれぞれは、それらがそれぞれの取り付けられているヒンジをロックするために第1の方向に回転させられ得る。
【００５７】
ノブ5a及び5bが反対の方向に回転させられると、それらのそれぞれのヒンジ4a及び4bに対する制限が低減され、ピロー1と7との間の角度が、旅行者の所望のサポート位置に従って調節され得る。この実施形態では、フレーム9a及び9bは、ジョイントヒンジ4a及び4bの自在板10a及び10bから伸張させられ得る。
【００５８】
ピロー1及び7によって形成されるU字形状3は、ユーザーが自分の首にサポート8を位置決めすることを可能にし、また、ユーザーが飛行機、列車、若しくはバスに乗るとき、又は、それらから降りるときに、又は、ユーザーがトランジットのときに、ユーザーがサポート8を着用することを可能にし、比較的に直立して着席している間に頭及び首のサポートを提供する。
【００５９】
図3は、開位置にあるサポート8の側面図である。この図では、ジョイント4のヒンジは回転させられており、図1に示されている閉位置と比較して、ジョイント4a及び4bにおいて180度の分離角度まで、ピロー1及び7を移動させている。ジョイント4a及び4bのヒンジは、図2を参照して説明されているように、それらのそれぞれのノブ5a及び5bを回転させることによって調節されている。
【００６０】
図4は、図3に示されているようなサポート8の正面図である。この図では、ジョイント4a及び4bのヒンジを両方とも見ることができる。各ジョイントヒンジは、自在板10a及び10bを有しており、その各々は、伸張可能なフレーム9a及び9bを有しており、伸張可能なフレーム9a及び9bは、この図では、第1のピロー1の内部表面に隣接して示されている。伸張可能なフレーム9a及び9bは、ピローの内側にあり、したがって、見ることができない。しかし、サポートの他の実施形態では、ヒンジリーフ(hinge leaves)及び伸張可能なフレームの他の配置が使用され得、たとえば、すべての自在板及びフレームをピローの内側に位置付けさせるか、若しくは、すべてをピローの表面の上に位置付けさせるか、又は、その二つの組み合わせなどである。ボタン6a及び6bは、自在板10a及び10bに係合し、フレーム9a及び9bの伸張又はロックを作動させるように構成されている。図4は、完全に後退させられた位置におけるフレーム9a及び9bを示しており、それは、ピロー1及び7を当接関係で一緒にし、また、それらのアームの端部を当接関係で一緒にする。
【００６１】
図5は、二つのピロー1及び7を備えたサポート8の側面図を示しており、ジョイント4a及び4bは、それらのそれぞれの対の自在板10a及び10c並びに自在板10b及び10dが90度になる状態に調節されている。自在板10a及び10bのフレーム9a及び9bは、アクチュエーターのボタン6a及び6bを押すことに続いて伸張させられ、それらのそれぞれのヒンジリーフ10a及び10bに沿ってスライドし、ユーザーが、フレーム9a及び9bの完全な伸張と完全な後退との間の任意の所望の位置を実現することができるようになっている。
【００６２】
図6は、サポート8の正面図を示しており、二つのピロー1及び7、並びに、ジョイントリーフ(joint leaves)10a及び10cの対、並びに、ジョイントリーフ10b及び10dの対が、180度の真っ直ぐな角度に調節されている。この実施形態は、第2のピロー7の完全に内側に位置付けされているジョイントリーフ10c及び10dを示しているが、自在板10及び10bは、フレーム9a及び9bが伸張された状態で露出させられている。ノブ5a及び5b、並びに、ボタン6a及び6bの作動は、先述のように、それぞれのフレーム9a及び9b、並びに、ヒンジ4a及び4bを調節するために必要とされる。
【００６３】
サポートのこの実施形態は、締切り12を備えた保管スペース11をさらに示している。保管スペース11は、任意の雑多なアイテムのために使用され得るが、しかし、典型的に、それは、旅行関連のアイテム、ヘッドホン、耳栓、アイマスク、ペン、及びバッテリーなどの保管のために使用される。
【００６４】
図7は、サポート8の使用の第1のモードの側面図を示しており、図10は、その斜視図である。第1のモードでは、二つのピロー1及び7が、相互に閉じられており、それらの内側表面(1b、7b)同士が押し付けられている。サポート8は、従来のU字形状のトラベルピローの典型的な位置に、着席しているユーザー14の首の周りに位置付けされている。旅行者14は、自分の位置を変え、サポート8又は座席19に自分の頭15をもたれ掛けることが可能である。このモードでは、ユーザー14は、頭15の重量が座席19から離れるように前方にシフトする場合に、頭15のためのサポートを有していない。その理由は、ピロー1及び7によって画定されるU字形状の開口部3は、そのエリアにおいてサポートを提供しないからである。
【００６５】
図11は、使用の第2のモードを示しており、第2のモードでは、サポート8は、より開いた状態になっており、ジョイント4は、二つのピロー1及び7の間に鋭角を維持するようにロックされている。ユーザーは、自分の首の周りで所望の位置までサポートを回転させることが可能であり、ピローを座席の上に置いている。
【００６６】
図12は、使用の第3のモードを示しており、二つのピロー1及び7が開けられており、ジョイント4は、ジョイント4a及び4bの周りで鋭角を形成するようにロックされている。第2のピローは、飛行機座席の後方から延在するベンチ又はトレイテーブルなどのような、平坦な表面の上に置かれ得る。典型的に、ユーザーは、第1のピローと第2のピローとの間に自分の前腕を置くこととなる。
【００６７】
図8は、サポート8の動作の第4のモードを側面図で示している。図13は、サポート8の動作の第4のモードの斜視図である。このモードでは、二つのピロー1及び7が、開位置になっている。このモードでは、ユーザーは、自分の頭15を外側表面1a又は第1のピロー1に接触させており、自分の胸部を第2のピロー7の外側表面に接触させている。旅行者の頭、首、及び上半身の重量は、ピロー1を下向きに押し付けており、ここで、フレーム9a、9bは、任意選択で、ジョイントリーフ10(見ることはできない)から伸張させられ、快適な睡眠位置又は休息位置を提供することが可能である。フレームを伸張させることは、たとえば、非常に背の高いユーザーにとって、とりわけ望ましい可能性がある。また、重量は、フレーム9a、9bを通して、ユーザー14の胸部及び第2の身体部に伝達される。この実施形態では、調節可能なストラップ13が、ユーザー14の首の周りに位置付けされており、サポート8のジョイント4a、4bに隣接して取り付けられており、したがって、ユーザー14が自分の頭15を持ち上げる場合、又は自分の身体の位置を変える場合に、サポート8が下向きに落下することを防止する。また、サポート8は、座席アーム16にもたれ掛けられ得、又は、さらなる実施形態では、二次的なフレーム(描かれていない)が、サポート8から延在し、さらなる支えを提供することが可能であり、さらなる支えは、座席アーム16、座席9、又は、任意の他の都合よく位置付けされた固定構造体に置かれ又は付着され得る。
【００６８】
図9は、ユーザーの顔20が第2のピロー7にもたれ掛かっている状態のサポート8の正面部分図を示している。この実施形態では、サポート8のピローによって画定されたU字形状3は、ユーザーの頭の重量がサポート8を通して分散させられることを可能にするが、一方、ピローによって画定されたスペース2は、顔20を制限されていない状態のままにし、ユーザーが自分の鼻17及び口18を通して呼吸することができるようになっている。この図では、サポートは、部分的にだけ示されており、サポート8の下半部分21は省略されている。ここでのサポート8は、図8において説明されているのと同じ様式でユーザーに接触して位置決めされており、それによって、旅行者の前記重量は、旅行者の胸部及び下半身に分散させられる。
【００６９】
図14は、サポート8の使用の第5のモードを示しており、第5のモードでは、調節可能なストラップ13が、座席ヘッドレストに巻き付けられ、又は、その他の方法で、座席に取り付けられている。ストラップの端部は、サポート8のジョイント4に隣接して取り付けられており、繰り返しになるが、ユーザー14が自分の頭15を持ち上げる場合、又は自分の身体の位置を変える場合に、サポート8が下向きに落ちることを防止する。このモードでは、ユーザーは、自分の顔をU字形状の凹部の中に置く。
【００７０】
図15は、サポート8の使用の第6のモードを示しており、第6のモードは、ユーザーが一方の頬を第1のピローの上においているということを除いて、第5のモードと同様である。
【００７１】
第5及び第6のモードは、ユーザーが、自分の手で自分の頭を支えるのと同様の様式で前かがみになることを可能にする。飛行機の中で使用されるときに、これらのモードは、前の席の人が、サポートの使用を妨げることなく、自分の座席を後方に角度を付けられるという利点を提供する。そのうえ、ユーザーは、自分自身の座席を傾ける必要もない。
【００７２】
第7のモードでは、ユーザーは、調節可能なストラップを座席ヘッドレストに巻き付け、ジョイントにおいて鈍角を形成するようにピローを開き、サポートを自分の左側又は右側に配向させ、したがって、ユーザーは、自分の背中を座席につけた状態であるが自分の全重量を横に寄り掛からせた状態で直立して眠る。
【００７３】
本発明のサポートの使用の複数の他のモードが存在しており、それは、ユーザーに容易に明らかになることとなり、また、それは、本出願の範囲の中に入ることとなる。
【００７４】
図16は、本発明によるジョイントの一つの実施形態を示している。この実施形態では、ジョイントは、スライディングラチェット機構のおかげで、ピロー同士の間の距離を長く及び短くすることが可能であり、スライディングラチェット機構は、ピローを離すように引っ張ることによって、又は、相互に向けてピローを押すことによって、手動で動作させられ得る。ラチェットは、フレーム9aを受け入れる自在板10aのチューブ状の構成を含む。フレーム9aは、外向きにバネ力を受けている二つの一体的な脚部を有しており、それは、選択された距離の位置をロックするために凹部28に係合するドーム形状の端部(見ることはできない)を備えている。
【００７５】
そのうえ、図17に示されているように、この実施形態では、ジョイントは、ノブ20を押圧することによって回転させられ得、ノブ20は、キー溝付きシャフト21に接続されており、キー溝付きシャフト21は、図16に描かれているオリフィス22を通ってスライドし、フレーム9aを押してピン29を解除し、ピン29は、フレーム9aの中に位置付けされている複数の凹部30のいずれかの中へスライドする。ノブ20が解放されると、バネ24はフレーム9aをピンに向けて押し、ジョイントが回転させられるときに、ピン29は、凹部30の中へスライドして戻り、相互に対するフレーム9a及び9bの所望の角度をロックし、したがって、ピロー1及び7の角度を設定する。
【００７６】
また、添付の図面に図示されており、及び、明細書の中に説明されている、特定のデバイス及びモードは、単に、添付の特許請求の範囲の中に定義されている本発明概念の例示的な実施形態であるということが理解されるべきである。したがって、本明細書で開示されている実施形態に関連する特定の寸法及び他の物理的な特性は、特許請求の範囲が明示的にそうでないということを述べていなければ、限定するものとして考慮されるべきではない。追加的に、別段の定めがない限り、所与の方向に又は所与の方向に沿って延在する構成要素の特定の特徴などの議論は、別段の定めがない限り、特徴又は構成要素がそのような方向に真っ直ぐな線又は軸線を辿るということを意味しておらず、又は、それが、他の方向成分又は方向偏差なく、そのような方向に、又は、そのような平面の上に、単に延在しているだけであるということが理解されるべきである。
【００７７】
本発明は、その特定の実施形態に関連して説明されてきたが、さらなる修正が可能であるということが理解されることとなる。本出願は、一般的に本発明の原理にしたがい、並びに、本発明に関する技術分野の中の公知の実施又は慣習的な実施の中に入るような、また、以上に述べられた本質的な特徴に適用され得るような、本開示からのそのような逸脱を含む、本発明の任意の変形例、使用、又は適合例を包含することが意図されている。
【００７８】
本発明は、本発明の本質的な特性の要旨から逸脱することなく、いくつかの形態で具現化され得るので、上記に説明されている実施形態は、別段の定めがない限り、本発明を限定するためのものではなく、むしろ、添付の特許請求の範囲の中に定義されているような本発明の要旨及び範囲の中で広く解釈されるべきであるということが理解されるべきである。説明されている実施形態は、すべての観点において、単なる例示目的のためのものとして考慮されるべきであり、限定的なものとして考慮されるべきではない。
【００７９】
様々な修正例及び等価な配置が、本発明の要旨及び範囲、並びに、添付の特許請求の範囲の中に含まれることが意図されている。したがって、特定の実施形態は、本発明の原理が実践され得る多くの方式のうちの例示目的のためのものとして理解されるべきである。以下の特許請求の範囲では、ミーンズ-プラス-ファンクションの条項は、定義されている機能を実施するような構造体を包含することが意図されており、また、構造的な等価物だけでなく、等価構造体も包含することが意図されている。
【００８０】
「含む(comprises/comprising)」及び「含む(includes/including)」は、この明細書の中で使用されるときに、述べられている特徴、整数、ステップ、又は構成要素の存在を特定するように解釈されるが、一つ以上の他の特徴、整数、ステップ、構成要素、又はそのグループの存在又は付加を除外しない。したがって、文脈上明白に他の意味に解釈すべき場合を除いて、明細書及び特許請求の範囲の全体を通して、「含む(comprise)」、「含む(comprising)」、「含む(includes)」、及び「含む(including)」などの語句は、排他的又は網羅的な意味とは対照的に、包含的な意味で解釈されるべきであり、すなわち、「を含むが、それに限定されない」の意味で解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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