(57)【要約】  本発明は、動物において除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理するための組成物及び方法を提供する。カロリー摂取量を制限することなく、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するための方法は、動物に、食品組成物を、動物のベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）を上回る量で投与することを含む。食品組成物は、タンパク質を約３０％〜約６５％、炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ脂肪を約１０％〜約２５％含むことができる。タンパク質及び炭水化物は、食品組成物の動物への投与中、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するのに有効な比率とすることができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カロリー摂取量を制限することなく、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するための方法であって、動物に、食品組成物を、前記動物のベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）を上回る量で投与することを含み、前記食品組成物は、
タンパク質を約３０％〜約６５％、
炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ
脂肪を約１０％〜約２５％含み、
前記タンパク質及び炭水化物は、前記食品組成物の前記動物への投与中、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するのに有効な比率である、方法。
【請求項２】
前記動物のＭＥＲを間接熱量測定法又は直接熱量測定法によって測定することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
除脂肪体重を高めることが、前記動物の前記除脂肪体重を前記投与前に測定し、かつ前記除脂肪体重を、前記除脂肪体重が増加する前記投与後に測定することによって測定される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
食品組成物の量が、前記ＭＥＲよりも約１０５％〜約２００％高い範囲である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記食品組成物が、前記動物に定期的に投与される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記タンパク質が前記食品組成物の約４５％〜約５５％を占め、前記炭水化物が前記食品組成物の約１０％〜約２０％を占め、かつ前記脂肪が前記食品組成物の約１０％〜約２０％を占める、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
タンパク質対炭水化物の前記比率が約４：１〜約１０：１の範囲である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
タンパク質対炭水化物の前記比率が約４：１〜約６：１の範囲である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記食品組成物がペットフード組成物である、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記動物がヒト又はコンパニオンアニマルである、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記動物がイヌ科の動物又はネコ科の動物である、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記動物が肥満動物又は過体重動物である、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
動物においてカロリー摂取量を制限することなく、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するための食品組成物であって、
タンパク質を約３０％〜約６５％、
炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ
脂肪を約１０％〜約２５％含み、
前記タンパク質及び炭水化物は、前記食品組成物の前記動物への投与中、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するのに有効な比率である、食品組成物。
【請求項１４】
前記食品組成物が押出成形された乾燥食品組成物である、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項１５】
前記タンパク質が前記食品組成物の約４５％〜約５５％を占め、前記炭水化物が前記食品組成物の約１０％〜約２０％を占め、かつ前記脂肪が前記食品組成物の約１０％〜約２０％を占める、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項１６】
タンパク質対炭水化物の前記比率が、約４：１〜約１０：１の範囲である、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項１７】
前記食品組成物がペットフード組成物である、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項１８】
前記動物がヒト又はコンパニオンアニマルである、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項１９】
前記動物がイヌ科の動物又はネコ科の動物である、請求項１３に記載の食品組成物。
【請求項２０】
前記動物が過体重動物又は肥満動物である、請求項１３に記載の食品組成物。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本出願は、２０１４年１１月２５日に出願された米国特許仮出願第６２／０８４，２３３号及び２０１４年１２月２日に出願された米国特許仮出願第６２／０８６，４０２号の優先権を主張するものであり、両出願の開示全体を本参照により本明細書に援用する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の分野）
[0002]本発明は、概して、動物において除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理するための方法及び組成物に関する。
【０００３】
（関連技術の説明）
[0003]肥満及び過体重の動物では、心臓疾患、糖尿病、高血圧、脳卒中、脂質異常症、特定の種類の癌、無呼吸及び変形性関節症等の多くの慢性疾患のリスクが増大する。したがって、ヒト及びペットを含む動物にとって、体脂肪の過剰な蓄積がなく、理想的な体重を維持し、除脂肪体重を高めることが、健康及び生活の質を維持するためには必須である。残念ながら、ヒト及び動物にとって、体脂肪の過剰な蓄積を防止するための維持要件を満たす正確な量のカロリーを摂取し、正常な代謝、身体パフォーマンス及び健康にとって重要な除脂肪体重を維持することは非常に困難である。
【０００４】
[0004]肥満症はヒト及びペットにおいて最も重篤な健康問題の１つで、主要な、予防可能な死因であると考えられている。理想体重を維持し、体脂肪の増加を最小化し、除脂肪体重を維持することは、至適な代謝、正常な身体活動及び良好な健康にとって非常に重要である。したがって、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理することによって、動物の健康及びウェルネスを増進させ、生活の質を改善するのに有用な方法及び組成物が必要である。
【発明の概要】
【０００５】
[0005]したがって、本発明の目的は、動物において除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理するのに有用な方法及び組成物を提供することである。
【０００６】
[0006]本発明の他の目的は、動物の健康及びウェルネスを増進させるための方法を提供することである。
【０００７】
[0007]本発明の他の目的は、動物の一生のうちの盛時期を延長する方法を提供することである。
【０００８】
[0008]これら又は他の目的の１つ以上が、食品組成物を動物に、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理するのに治療的に有効な量で投与することによって達成することができる。
【０００９】
[0009]一実施形態において、カロリー摂取量を制限することなく、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するための方法は、本明細書に記載の食品組成物を、動物のベースライン維持エネルギー必要量（baseline maintenance energy requirement）（ＭＥＲ）を上回る量で動物に投与することを含む。
【００１０】
[0010]他の一実施形態において、食品組成物は、タンパク質を約３０％〜約６５％、炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ脂肪を約１０％〜約２５％含むことができる。
【００１１】
[0011]概して、タンパク質及び炭水化物は、食品組成物の動物への投与中、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するのに有効な比率とすることができる。
【００１２】
[0012]本発明のその他並びに更なる目的、特徴及び利点は、当業者には容易に明らかとなろう。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（定義）
[0013]用語「動物」は、減量中に除脂肪体重を維持又は高める必要がある任意の動物を意味し、ヒト、トリ、ウシ属の動物、イヌ科の動物、ウマ科の動物、ネコ科の動物、ヤギのような動物、オオカミのような動物、ネズミ科の動物、ヒツジのような動物又はブタのような動物を含む。一態様において、動物は哺乳動物であってもよい。
【００１４】
[0014]用語「コンパニオンアニマル」は、ネコ、イヌ、ウサギ、モルモット、フェレット、ハムスター、マウス、スナネズミ、ウマ、ウシ、ヤギ、ヒツジ、ロバ、ブタ等の家畜化された動物を意味する。一態様において、コンパニオンアニマルはイヌ科の動物であってもよい。他の一態様において、コンパニオンアニマルはネコ科の動物であってもよい。
【００１５】
[0015]用語「治療的に有効な量」は、本明細書に記載される（ｉ）特定の疾患、状態若しくは障害を治療若しくは予防し、（ｉｉ）特定の疾患、状態若しくは障害の１つ以上の症状を減弱、寛解若しくは解消し、又は（ｉｉｉ）特定の疾患、状態若しくは障害の１つ以上の症状の発現を予防若しくは遅延させる、本発明の化合物の量を意味する。
【００１６】
[0016]用語「維持エネルギー必要量（maintenance energy requirement）」又は「ＭＥＲ」又は「ベースライン維持エネルギー必要量（baseline maintenance energy requirement）」は、動物の体重を維持するのに必要な食品組成物の最小量を意味する。一実施形態において、ＭＥＲは１〜１２週間の期間にわたり、飼養試験又は間接熱量測定法若しくは直接熱量測定法を用いて測定することができる。非熱量測定法もまた、用いることができる。
【００１７】
[0017]用語「治療する（treating）」、「治療する（treat）」及び「治療（treatment）」は、予防の（preventative）、すなわち、予防的治療（prophylactic treatment）及び緩和的治療（palliativetreatment）の両方を包含する。
【００１８】
[0018]用語「動物の健康及び／又はウェルネス」は、単に疾患又は衰弱がないだけでなく、動物の完全な肉体的、精神的及び社会的な幸福を意味する。
【００１９】
[0019]用語「盛時を延長する」とは、動物が生存する年数を単に延長するのではなく、動物が健康な生活を送る年数を延長するという意味であり、例えば、動物はその一生の相対的により長期間の盛時において健康であるということである。
【００２０】
[0020]用語「と共に（in conjunction）」とは、本発明の食品組成物、その構成成分、若しくは他の組成物が、動物に、（１）単一の食品組成物中で共に又は（２）別々に、同一若しくは異なる頻度で、同一若しくは異なる投与経路を使用し、ほぼ同時に若しくは定期的に、投与されるという意味である。「定期的に（Periodically）」とは、食品組成物、その構成成分又は他の組成物が、特定の化合物又は組成物に対して許容できるスケジュールで投与されるという意味である。「ほぼ同時に（About the same time）」とは、概して、食品組成物、その構成成分又は他の組成物が、同一の時間又は互いに約７２時間以内に投与されるという意味である。
【００２１】
[0021]用語「肥満」は、過剰な体脂肪が、健康に有害作用を及ぼし得る程度まで蓄積した医学的状態を意味する。体格指数（ＢＭＩ）は体重と身長を比較する測定値で、この値が３０ｋｇ／ｍ２を超える場合に、個体は肥満であると定義される。イヌ及びネコは、これらの体重がこれらの理想体重よりも３０％超高い場合に、肥満に分類される。
【００２２】
[0022]用語「過体重」とは、至適に健康であるよりも、より多くの体脂肪を有するという意味である。個体は、ＢＭＩが２５ｋｇ／ｍ２〜３０ｋｇ／ｍ２の場合に過体重とみなされる。過体重は前肥満であるとみなされる。イヌ及びネコは、これらの体重がこれらの理想体重よりも１５〜２９％高い場合に、過体重に分類される。
【００２３】
[0023]用語「食品」又は「食品製品」又は「食品組成物」は、ヒトを含む動物によって摂取されることを意図し、動物に栄養素を提供する製品又は組成物を意味する。
【００２４】
[0024]用語「定期的（regular basis）」とは、少なくとも月に１回の投与、また、一態様において、少なくとも週に１回の投与という意味である。週に２回又は３回等の、より頻回の投与又は摂取が、特定の実施形態において実施可能である。一態様において、投与計画は少なくとも１日１回の摂取を含むことができる。
【００２５】
[0025]用語「単一パッケージ」とは、キットの構成要素が１つ以上の容器と物理的に関連付けられており、製造、流通、販売又は使用のための１単位とみなされるという意味である。容器としては、これらに限定されるものではないが、袋、箱、カートン、瓶、収縮包装等のパッケージ、ステープル若しくは別の方法で添付された構成要素又はこれらの組み合わせが挙げられる。単一パッケージは、製造、流通、販売又は使用のための１単位とみなされるように、物理的に関連付けられた、食品組成物又はその構成成分の容器であり得る。
【００２６】
[0026]用語「仮想パッケージ」とは、キットの構成要素が、１つ以上の物理的又は仮想的なキットの構成要素に関する説明書によって関連付けられているという意味である。この説明書はユーザーに対し、例えば、１つの構成要素及び説明書を含む袋又は他の容器中の他の構成要素を得る方法について指示する。その内容は、ユーザーに対し、ウェブサイトを見るか、録音メッセージ若しくはファックス返信サービスにコンタクトするか、視覚的メッセージを見るか又は介護者若しくはインストラクターに連絡をとるかして、キットの使用方法又はキットの１つ以上の構成要素に関する安全情報若しくは技術的情報を取得するよう指示するものである。
【００２７】
[0027]用語「約」は、プラス又はマイナス２０％を意味し、一態様においてプラス又はマイナス１０％を意味し、他の一態様においてはプラス又はマイナス５％を意味し、特定の一態様においてはプラス又はマイナス２％を意味する。
【００２８】
[0028]本明細書で使用する、「含む（comprising）」という用語又は他のオープンエンドの用語を用いた実施形態、態様及び実施例は、実施形態「から実質的になる（consisting essentially of）」及び実施形態「からなる（consistingof）」によって置き換えることができる。
【００２９】
[0029]用語「完全かつバランスのとれた」は、食品組成物について言及する場合、動物栄養学の分野において認知された当局の推奨に基づいて、全ての既知の必須栄養素を適切な量及び比率で含み、したがって、補助的な栄養源を追加することなく、生命維持又は生産促進のための唯一の食事摂取源として供給することができる食品組成物を意味する。栄養バランスのとれたペットフード及び動物食品組成物は、当該技術分野において周知で広く使用され、例えば、米国飼料検査官協会（ＡＡＦＣＯ）によって確立された基準に従って配合された、完全かつバランスのとれた食品組成物がある。
【００３０】
[0030]本明細書に表記されている全ての百分率は、特に記載がない限り、乾燥物に対する組成の重量百分率である。当業者であれば、用語「乾燥物に対する（dry matter basis）」とは、組成物中の成分の濃度又は百分率は、組成物中の全ての自由水分が除去された後に測定又は求められたという意味であることを理解するであろう。
【００３１】
[0031]本明細書で使用する場合、範囲は、範囲内のそれぞれの値及び全ての値を掲載及び記述することを回避すべく、簡略的に用いられる。範囲内の任意の適切な値が、範囲の上限値、下限値又は末端値として、適宜、選択可能である。
【００３２】
[0032]本明細書で使用する場合、文脈からそうでない旨を明確に判断できない限り、単語の単数形には複数形が包含され、逆に複数形には単数形が包含される。したがって、「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」の言及には、概してそれぞれの用語の複数形が包含される。例えば、「栄養補助食品（a supplement）」、「方法（a method）」又は「食品（a food）」という言及には、これらの複数形「栄養補助食品（supplements）」、「方法（methods）」又は「食品（foods）」が包含される。同様に、「含む（comprise）」、「含む（comprises）」及び「含む（comprising）」という単語は、排他的ではなく、包含的に解釈されるものとする。同様に、用語「含む（include）」、「含む（including）」及び「又は（or）」は、このような解釈が文脈から明確に妨げられない限り、全て包括的なものと解釈される。同様に、用語「例（examples）」は、特に用語の掲載が後続する場合、単に例示的かつ説明のためのものであり、排他的又は包括的なものであると判断すべきではない。
【００３３】
[0033]本明細書で開示される方法及び組成物及び他の進歩は、当業者により認識される通り変更可能であるので、本明細書に記載の特定の方法、手順及び試薬に限定されるものではない。更に、本明細書で使用される用語は、具体的な実施形態を記載することのみを目的とし、開示又は請求の範囲の限定を意図せず、かつ限定しない。
【００３４】
[0034]別途定義されない限り、本明細書で用いられる全ての技術用語及び科学用語、専門用語並びに頭字語は、本発明分野の当業者により又は用語が用いられている分野において、共通の理解がなされるという意味を有している。本明細書に記載のものに類似又は等価の任意の組成物、方法、製造物品又は他の手段若しくは材料を本発明の実施に使用できるが、特定の組成物、方法、製造物品又は他の手段若しくは材料を本明細書に記載する。
【００３５】
[0035]本明細書において引用又は参照される全ての特許、特許出願、出版物、技術的及び／又は学術的論文並びにその他の参考文献は、その全体が参照により、法によって許容される範囲で本明細書に援用される。これらの参照についての論考は、これらにおいてなされる主張を要約することを意図するにすぎない。このようないかなる特許、特許出願、出版物若しくは参考文献についても又はこれらの任意部分についても、関連性があり、材料であり又は先行技術であると認めるものではない。このような特許、特許出願、出版物及びその他の参考文献について、関連性があり、材料であり又は先行技術であるといういかなる断定に対しても、その正確性及び適切性について異議を申し立てる権利を明確に留保するものである。
【００３６】
（本発明）
[0036]本方法及び組成物は、特定の食品組成物が、動物において、カロリー摂取量を制限する必要なしに、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を管理することが判明したという発見に基づいている。驚くべきことに、このような食品組成物は、動物のベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）よりも高い量で動物に給餌することができ、過剰な体重増加、過剰な体脂肪の増加を起こさず、一方で除脂肪体重を高める。概して、本食品組成物は、一般的な食品組成物と比較して、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ動物の体重維持等の、体重を管理する、タンパク質対炭水化物の比率を利用する。
【００３７】
[0037]これらの発見に従い、一実施形態において、カロリー摂取量を制限することなく、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するための方法は、本明細書に記載の食品組成物を、動物のベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）を上回る量で動物に投与することを含む。食品組成物は、タンパク質を約３０％〜約６５％、炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ脂肪を約１０％〜約２５％含むことができる。
【００３８】
[0038]概して、タンパク質及び炭水化物は、食品組成物の動物への投与中、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ体重を維持するのに有効な比率とすることができる。このようなタンパク質対炭水化物の比率は、約４：１〜約１０：１の範囲とすることができる。一実施形態において、タンパク質対炭水化物の比率は、約４：１〜約６：１の範囲である。一態様において、タンパク質対炭水化物の比率は、約５：１とすることができる。
【００３９】
[0039]概して、本明細書に記載の方法は、下記の工程、すなわち、正常体重及び正常体脂肪の動物を特定する工程と、肥満症又は体重増加のリスクがある動物を特定する工程と、過体重の動物を特定する工程と、動物のＭＥＲを測定する工程と、除脂肪体重を高め、かつ体脂肪の増加を最小化しながらも動物が満足するように、本食品組成物をＭＥＲを上回る量で投与する工程と、のうちの１つ又は全てを含むことができる。一実施形態において、動物のＭＥＲを測定する工程は、現在の体重を維持することができるカロリーの最小量を間接熱量測定法又は直接熱量測定法によって測定することにより、達成できる。他の一実施形態において、ＭＥＲは、種、性別、品種、年齢等によって得ることができる。一態様において、動物はヒトとすることができ、ＭＥＲは性別、年齢及び身長から求めることができる。例えば、ヒト男性の場合、ＭＥＲ（ｋｃａｌ／日）＝［６６２−（９．５３Ｘ年齢）］＋（１５．９１Ｘ体重ｋｇ）＋（５３９．６Ｘ身長メートル）、ヒト女性の場合、ＭＥＲ（ｋｃａｌ／日）＝［（３５４−（６．９１Ｘ年齢）］＋（９．３６Ｘ体重ｋｇ）＋（７２６Ｘ身長メートル）である。他の一態様において、動物はコンパニオンアニマルとすることができ、ＭＥＲは品種及び年齢から求めることができる。例えば、イヌのＭＥＲ（ｋｃａｌ／日）＝１３９＊（体重ｋｇ）０．７５及びネコのＭＥＲ（ｋｃａｌ／日）＝６０＊（体重ｋｇ）。肥満症又は体重増加のリスクがある動物を決定することは、これらに限定されず、肥満症の家族歴がある動物、動物の活動を制限若しくは損なう健康状態がある動物、肥満症若しくは体重増加に関連する健康状態がある動物、肥満症の遺伝的素因がある動物又は甲状腺ホルモン欠乏症、エストロゲン欠乏症若しくはアンドロゲン欠乏症のある動物を含み得る。
【００４０】
[0040]本方法は、動物が除脂肪体重を高めながらも、体重を維持し、かつ体脂肪の増加を最小化することができる、効果的な体重管理を提供する。除脂肪体重を高めることは、除脂肪体重を増加させること又は除脂肪体重の低下を最小化することを含むことができ、除脂肪体重を高めることは、ベースラインにある動物の除脂肪体重を測定し、本食品組成物の摂取後の除脂肪体重を測定することによって確認することができる。除脂肪体重の最小化は、５％未満、４％未満、３％未満、２％未満又は１％未満の除脂肪体重の低下とすることができる。特定の一態様において、除脂肪体重の低下の防止を達成でき、他の一態様においては、除脂肪体重の増加を達成できる。更に、体脂肪の増加を最小化することは、食品組成物の摂取中に、５％、４％、３％、２％又は１％以下の体脂肪を蓄積することを含み得る。一態様において、体脂肪の増加を最小化することは、体脂肪を増加させないことを含み得る。このように除脂肪体重を高め、除脂肪体重の低下を最小化することは、動物の体重を維持し、体脂肪の増加を最小化しながら達成することができる。このような効果は、動物が体重を少なくとも１０％以上減少させる減量中に見ることができる。一態様において、この効果は、１０％未満、５％未満、３％未満又は１％未満等の、より少ない量の減量においても見ることができる。
【００４１】
[0041]本方法は、効果的な除脂肪体重の高まり及び効果的な体重管理をもたらす量で存在する構成成分を有する食品組成物を投与することを含む。本明細書で説明したように、本食品組成物は、概して動物のＭＥＲ以上の量で投与される。一実施形態において、投与される食品組成物の量は、ＭＥＲの約１０５％〜２００％とすることができる。一態様において、投与量は、ＭＥＲの約１１０％〜約１３０％とすることができる。その他の量が適切な場合もあり、動物の初期体重及び、種、性差、品種、年齢、所望の体重減少等の他の変数に基づいて決定することができる。
【００４２】
[0042]投与は、必要に応じ、所望により、定期的に又は間欠的に実施することができる。一態様において、食品組成物は、定期的に動物に投与することができる。一態様において、少なくとも１週間ごとの投与を実施することができる。週に２回若しくは３回又は４回又は５回又は６回若しくは７回等の、より頻回の投与又は摂取が、特定の実施形態において実施することができる。一態様において、投与計画は少なくとも１日１回の摂取を含むことができる。一態様において、投与計画は、１週おき又は２週おき又は３週おき又は１箇月おき又は２箇月おき、３箇月おき、四半期、１四半期おき、２四半期おき、３四半期おき等を含む定期的な投与を含むことができる。
【００４３】
[0043]本発明の方法によれば、投与は、食餌療法の一部としての投与を含め、動物の出産から成体期に及ぶ期間にわたってもよい。様々な実施形態において、動物はヒト又はイヌ若しくはネコ等のコンパニオンアニマルであってもよい。ある特定の実施形態において、動物は若齢又は成長期の動物であってもよい。他の実施形態において、投与は、例えば、動物がその推定寿命又は予測寿命の約１０％、２０％、３０％、４０％又は５０％超に達したときに、定期的に又は長期にわたって定期的に開始することができる。いくつかの実施形態において、動物は、その予測寿命の４０、４５又は５０％に達している場合がある。更に他の実施形態において、動物はより老齢であってもよく、その見込まれる寿命の６０、６６、７０、７５又は８０％に達している。寿命の決定は、保険統計の表、計算、推定等に基づくことができ、並びに、寿命に好影響又は悪影響を及ぼすことが知られている、過去、現在及び未来の影響又は要因を考慮してもよい。種、性別、大きさ、遺伝的要因、環境要因、環境ストレス要因、現在及び過去の健康状態、過去及び現在の栄養状態、ストレス要因等の考慮もまた、寿命を決定する際に影響する場合があり、又はこれらを考慮に入れてもよい。
【００４４】
[0044]このような投与は、例えば、動物において除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ／又は体重を管理すること、生活の質を改善すること、並びに動物において健康及びウェルネスを増進させることといった、本発明の１つ以上の目的を達成するのに必要な期間にわたって実施することができる。
【００４５】
[0045]概して、除脂肪体重を高め、かつ体重を管理するための食品組成物は、タンパク質を約３０％〜約６５％、炭水化物を約１０％〜約２０％、かつ脂肪を約１０％〜約２５％含むことができる。本明細書で説明したとおり、タンパク質及び炭水化物は、食品組成物の動物への投与中、除脂肪体重を高めるのに有効な比率とすることができる。
【００４６】
[0046]タンパク質は粗タンパク質材料であってもよく、ダイズ油粕、ダイズタンパク質濃縮物、トウモロコシグルテンミール、小麦グルテン、綿実及びピーナッツ油粕等の植物性タンパク質又はカゼイン、アルブミン及び食肉タンパク質等の動物性タンパク質であってもよい。本明細書で有用な食肉タンパク質の例としては、牛肉、豚肉、ラム肉、馬肉、鶏肉、魚肉及びこれらの混合物が挙げられる。一実施形態において、タンパク質は食品組成物の約４５％〜約５５％を占める。
【００４７】
[0047]概して、任意の種類の炭水化物を食品組成物に使用することができる。好適な炭水化物の例としては、コメ、トウモロコシ、キビ、ソルガム、アルファルファ、大麦、ダイズ、キャノーラ、エンバク、小麦、ライ麦、ライ小麦及びこれらの混合物等の穀物又はシリアルが挙げられる。組成物はまた、任意選択的に、乾燥ホエイ及び他の乳製品の副生成物等の他の材料を含んでもよい。一実施形態において、炭水化物は食品組成物の約１０％〜約２０％を占める。
【００４８】
[0048]概して、食品組成物は脂肪を含む。好適な脂肪の例としては、動物性脂肪及び植物性脂肪が挙げられる。一態様において、脂肪源は獣脂又は家禽油等の動物性脂肪源とすることができる。トウモロコシ油、ヒマワリ油、ベニバナ油、ブドウ種油、ダイズ油、オリーブ油並びに単不飽和脂肪酸及び多価不飽和脂肪酸が豊富なその他の植物油もまた使用することができる。一実施形態において、脂肪は食品組成物の約１０％〜約２０％を占める。
【００４９】
[0049]このような食品組成物の含水率は、食品組成物の性質に応じて変動する。食品組成物は乾燥組成物（例えば、キブル）、半湿潤組成物、湿潤組成物又はこれらの任意の混合物であってもよい。一実施形態において、組成物はペットフード組成物であってもよく、一態様においては、完全かつ栄養バランスのとれたペットフードであってもよい。この実施形態において、ペットフードは、「湿潤食品」、「乾燥食品」又は「中間含水」率の食品であってもよい。「湿潤食品」は、典型的には缶又はホイルバッグに入れて販売され、典型的には約７０％〜約９０％の範囲の含水率を有するペットフードを表す。「乾燥食品」は、湿潤食品と同様の組成であるが、典型的には約５％〜約１５％又は２０％の限定された水分量を含むペットフード（典型的には小さなビスケットのようなキブルの形態）を表す。一実施形態において、組成物の含水率は約５％〜約２０％の含水率である。乾燥食品製品には様々な含水率の種々の食品が含まれ、これらは比較的貯蔵安定性がよく、微生物又は真菌による劣化又は汚染に抵抗性がある。また、一態様において、乾燥食品組成物は、押出成形された、ヒト又は動物用の食品製品であってもよい。
【００５０】
[0050]食品組成物はまた、１種以上の繊維源を含んでもよい。用語「繊維」は、可消化性か非消化性か、可溶性か不溶性か、発酵性か非発酵性かに関わらず、食品中の「繊維質（bulk）」の全ての供給源を含む。このような繊維は海洋植物等の植物源由来であってもよいが、微生物の繊維の供給源もまた使用することができる。当業者には知られるように、様々な可溶性又は不溶性の繊維を利用することができる。繊維源はビートパルプ（テンサイ由来）、アラビアゴム、タルハガム、オオバコ、米糠、イナゴマメゴム、シトラスパルプ、ペクチン、フラクトオリゴ糖、短鎖オリゴフルクトース、マンナンオリゴフルクトース、ダイズ繊維、アラビノガラクタン、ガラクトオリゴ糖、アラビノキシラン又はこれらの混合物であってもよい。
【００５１】
[0051]あるいは、繊維源は発酵性繊維であってもよい。発酵性繊維がコンパニオンアニマルの免疫系に効果をもたらすとの報告が、以前にされている。当業者に既知の、プレバイオティクスを提供して腸内のプロバイオティクスの増殖を促進する発酵性繊維又はその他の組成物もまた、組成物に組み込み、本発明によって提供される動物の免疫系に対する利益の増強を補助することができる。
【００５２】
[0052]いくつかの実施形態において、食品組成物の灰分は１％未満〜約１５％の範囲である。一態様において、灰分は約５％〜約１０％であってもよい。
【００５３】
[0053]概して、食品組成物は、ヒト並びにイヌ及びネコ等のコンパニオンアニマルを含む動物による摂取のために、食事として又は食事、スナック若しくはトリート（a treat）の構成成分として好適であり得る。このような組成物としては、動物に求められる栄養必要量を供給することを目的とした完全な食品を挙げることができる。このような食品組成物の例としては、これらに限定されるものではないが、乾燥食品、湿潤食品、飲み物、バー、冷凍調理食品、保存用調理食品（shelf prepared foods）及び冷蔵調理食品等が挙げられる。
【００５４】
[0054]食品組成物は、ビタミン、ミネラル、抗酸化剤、プロバイオティクス、プレバイオティクス、塩並びにパラタント（palatants）、着色剤、乳化剤及び抗菌剤又は他の保存剤等の機能性添加物等の１つ以上の物質を更に含んでもよい。このような組成物において有用となり得るミネラルとしては、例えば、カルシウム、リン、カリウム、ナトリウム、鉄、塩化物、ホウ素、銅、亜鉛、マグネシウム、マンガン、ヨウ素、セレン等が挙げられる。本明細書で有用な追加のビタミンの例としては、Ａ、Ｄ、Ｅ及びＫ等の脂溶性ビタミンが挙げられる。イヌリン、アミノ酸、酵素、補酵素等は、様々な実施形態において、含むのに有用であり得る。
【００５５】
[0055]様々な実施形態において、食品組成物は、（１）１種以上のプロバイオティクス、（２）１種以上の不活化プロバイオティクス、（３）例えば、タンパク質、脂質、糖タンパク質等の、プロバイオティクスに類似又は同一の健康上の利益を増進させる、不活化プロバイオティクスの１種以上の構成成分、（４）１種以上のプレバイオティクス及び（５）これらの組み合わせ、のうちの少なくとも１つを含む。プロバイオティクス又はこれらの構成成分は、食品組成物中に組み込むことができ（例えば、組成物中に均一又は不均一に分配される）、又は食品組成物に適用することができる（例えば、担体を用いるか又は担体なしに局所的に適用される）。このような方法は当業者には既知であり、例えば米国特許第５９６８５６９号及び関連の特許に記載されている。
【００５６】
[0056]典型的なプロバイオティクスとしては、これらに限定されるものではないが、乳酸杆菌、ビフィドバクテリウム又は腸球菌、例えば、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｎｉｍａｌｉｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｕｍｉｎｉｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｊｏｈｎｓｏｎｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐａｒａｃａｓｅｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｆｅｒｍｅｎｔｕｍ及びＢｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｓｐ．、Ｅｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ及びＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｓｐ．から選択されるプロバイオティクス株が挙げられる。いくつかの実施形態において、プロバイオティクス株は、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ（ＮＣＣ２５８１；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４４８）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ（ＮＣＣ２５９２；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４５０）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ（ＮＣＣ２５８３；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４４９）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ（ＮＣＣ２６０３；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４５１）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ（ＮＣＣ２６１３；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４５２）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ（ＮＣＣ２６２８；ＣＮＣＭ  Ｉ−２４５３）、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｄｏｌｅｓｃｅｎｔｉｓ（例えば、ＮＣＣ２６２７）、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｓｐ．  ＮＣＣ２６５７又はＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＳＦ６８（ＮＣＩＭＢ  １０４１５）からなる群から選択することができる。食品組成物は、プロバイオティクスを約１０４〜約１０１２ｃｆｕ／動物／日、一態様においては１０５〜約１０１１ｃｆｕ／動物／日、特定の一態様においては１０７〜１０１０ｃｆｕ／動物／日供給するのに十分な量で含む。プロバイオティクスが殺菌又は不活化されている場合、殺菌又は不活化されたプロバイオティクス又はこれらの構成成分の量は、微生物の生菌と同様の有益な効果を引き起こすはずである。多くのこのようなプロバイオティクス及びこれらの効果は当業者には既知であり、例えば、欧州特許第１２１３９７０（Ｂ１）号、同第１１４３８０６（Ｂ１）号、同第７１８９３９０号、同第１４８２８１１（Ｂ１）号、同第１２９６５６５（Ｂ１）号及び米国特許第６９２９７９３号に記載されている。一実施形態において、プロバイオティクスはＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＳＦ６８（ＮＣＩＭＢ  １０４１５）とすることができる。他の一実施形態において、プロバイオティクスは、当業者に既知の方法及び材料を使用し、担体に封入することができる。
【００５７】
[0057]前述のとおり、食品組成物は１つ以上のプレバイオティクス、例えば、フラクトオリゴ糖、グルコオリゴ糖、ガラクトオリゴ糖、イソマルトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、ダイズオリゴ糖、ラクトスクロース、ラクツロース及びイソマルツロースを含んでもよい。一実施形態において、プレバイオティクスはチコリの根、チコリの根の抽出物、イヌリン又はこれらの組み合わせとすることができる。概して、プレバイオティクスは、腸内の健全な微生物相を確実に刺激し、これらの「善玉」菌を繁殖させるのに十分な量で投与することができる。典型的な量は１給餌当たり約１〜約１０ｇ又は動物に対する食物繊維の推奨１日量の約５％〜約４０％の範囲である。プロバイオティクス及びプレバイオティクスは、任意の好適な手段によって、組成物の一部とすることができる。概して、これらの作用要素は、組成物と混合するか、組成物の表面に、例えば散布又は噴霧によって適用することができる。これらの作用要素がキットの一部である場合、これらの作用要素は他の材料と混合するか、これらの作用要素自体のパッケージ中にあってもよい。典型的には、食品組成物は乾燥物に対し、プレバイオティクスを約０．１〜約１０％、一態様においては約０．３〜約７％、また特定の一態様においては約０．５〜５％含む。プレバイオティクスは、例えば、米国特許第５９５２０３３号等の当業者に既知の方法を使用して組成物中に埋め込むことができる。
【００５８】
[0058]当業者であれば、特定の動物に投与される特定の組成物を製造するのに使用される、食品原材料、ビタミン、ミネラル、プロバイオティクス、プレバイオティクス、抗酸化剤又は他の原材料の適量を決定することができる。このような当業者は、このような原材料を含む特定の組成物の最適な配合方法を決定する際、動物の種、年齢、大きさ、体重、健康状態等を考慮する。考慮され得るその他の要因としては、各構成成分の所望の用量、異なる動物による特定の種類の組成物の平均摂取量（例えば、種、体重、活動／エネルギー要求量等に基づく）及び組成物の製造要件が挙げられる。
【００５９】
[0059]更なる一態様において、本発明は、食品組成物を動物に投与するのに好適なキットを提供する。キットは、単一パッケージ中の個別の容器中又は仮想パッケージ中の個別容器中に、キットの構成要素に応じて適宜、（１）動物による摂取に好適な１種以上の原材料、（２）除脂肪体重を高め、かつ／又は体重を管理するのに有用な組成物を調製するための、原材料と他のキットの構成要素との組み合わせ方法に関する説明、（３）除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ／又は体重を管理するための食品組成物の使用方法に関する説明、（４）１種以上のプロバイオティクス、（５）１種以上の不活化プロバイオティクス、（６）例えば、タンパク質、脂質、糖タンパク質等の、プロバイオティクスに類似又は同一の健康上の利益を増進させる、不活化プロバイオティクスの１種以上の構成成分、（７）１種以上のプレバイオティクス、（８）キットの構成要素を調製又は組み合わせ、動物への投与に好適な組成物を調製するためのデバイス並びに（９）組み合わされたキットの構成要素又は調製されたキットの構成要素を動物に投与するためのデバイス、のうちの１つ以上を含む。一実施形態において、キットは、動物による摂取に好適な１種以上の原材料を含む。他の一実施形態において、キットは、除脂肪体重を高め、かつ体重を管理するのに有用な組成物を調製するための、原材料の組み合わせ方法に関する説明を含む。
【００６０】
[0060]キットが仮想パッケージを含む場合、キットは、１つ以上の物理的なキットの構成要素と組み合わせた、仮想環境における説明に限定される。キットは、構成要素を、除脂肪体重を高め、体脂肪の増加を最小化し、かつ／又は体重を管理するのに十分な量で含む。典型的には、キットの構成要素は、動物による摂取の直前に混合することができる。キットは、キットの構成要素を、様々な組み合わせ及び／又は混合物のいずれかで含む。一実施形態において、キットは、動物による摂取のための食品の容器を含む。キットは、原材料を混合するためのデバイス又は混合物を入れるデバイス、例えば、食品用のボール等の、追加の品目を含んでもよい。他の一実施形態において、食品組成物は、動物において良好な健康を増進させるビタミン及びミネラル等の追加の栄養補助食品と混合することができる。構成要素は、それぞれ単一パッケージ中の個別容器に入れるか、又は異なるパッケージ中の様々な構成要素の混合物として提供することができる。いくつかの実施形態において、キットは、動物による摂取に好適な１種以上の他の原材料を含む。一態様において、このようなキットは、動物による摂取のための食品組成物を形成するための、原材料の組み合わせ方法を記述した説明を含むことができ、この方法は、概して、原材料を混合すること又は任意選択の添加物を他の原材料に適用すること、例えば、栄養補助食品を食品組成物上に散布することによるものである。
【００６１】
[0061]更なる一態様において、本発明は、（１）除脂肪体重を高めかつ／又は体重を管理するための食品組成物を使用すること、（２）本発明の方法及び組成物に関して質問がある場合に消費者が使用するための連絡先情報並びに（３）食品組成物に関する栄養学的情報、のうちの１つ以上に関する情報又は説明を伝達するための手段を提供する。伝達手段は、本発明を使用する利益について説明するため、また食品組成物を動物に投与するための承認された方法を伝達するために有用であり得る。この手段には、物理的な文書若しくは電子文書、デジタル記録媒体、光学的記憶媒体、オーディオ再生、視聴覚機器又は情報若しくは説明を含む表示装置が含まれる。一態様において、手段は、表示されたウェブサイト、表示装置キオスク、パンフレット、製品ラベル、添付文書、広告、配布資料、公示、録音テープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピュータにより読み取り可能なチップ、コンピュータにより読み取り可能なカード、コンピュータにより読み取り可能なディスク、ＵＳＢ装置、ＦｉｒｅＷｉｒｅ装置、コンピュータメモリ及びこれらの任意の組み合わせからなる群から選択することができる。
【００６２】
[0062]他の一態様において、本発明は、動物による摂取に好適な１種以上の他の原料成分、例えば、タンパク質、脂肪、炭水化物、繊維、ビタミン、ミネラル、プロバイオティクス、プレバイオティクス等の１種以上を含む、食品組成物を製造するための方法を提供する。この方法は、動物による摂取に好適な１種以上の原材料を混合することを含む。組成物は、当該技術分野において好適な任意の方法によって製造することができる。
【００６３】
[0063]他の一態様において、本発明は、本発明の組成物を収納するのに有用なパッケージを提供する。パッケージは、食品組成物の収納に好適な少なくとも１種の材料と、パッケージに貼付され、単数又は複数の単語、画像、意匠、頭字語、標語、フレーズ若しくは他の仕組み又はこれらの組み合わせを含み、パッケージの内容物が食品組成物を含むことを示すラベルを含む。いくつかの実施形態において、パッケージに貼付されたラベルは、パッケージの内容物が、減量中に除脂肪体重を高めることに関して有益な特性を有する食品組成物を含むことを示す、単数又は複数の単語、画像、意匠、頭字語、標語、フレーズ若しくは他の仕組み又はこれらの組み合わせを含む。典型的には、このような仕組みは、パッケージ上に印刷された、「除脂肪体重を高め体重を管理する」といった言葉又は同等の表現を含む。組成物の収納に好適な任意のパッケージの形状及びパッケージ材料、例えば、紙、プラスチック、ホイル、金属等から製造される袋、箱、瓶、缶、パウチ等が本発明において有用である。一実施形態において、パッケージは、ラベルに応じて適宜、ヒト、イヌ科の動物又はネコ科の動物等の特定の動物に適した食品組成物を含み、一実施形態において、イヌ又はネコ用のコンパニオンアニマルの食品組成物を含む。一実施形態において、パッケージは、本発明の食品組成物を含む缶又はパウチとすることができる。様々な実施形態において、パッケージは、パッケージを開封せずにパッケージの内容物を見ることを可能とする、少なくとも１つの窓を更に含む。いくつかの実施形態において、この窓はパッケージ材料の透明部分であってもよい。他の実施形態においては、この窓はパッケージ材料の欠落部分であってもよい。
【実施例】
【００６４】
[0064]本発明は、下記の実施例によって更に例示することができるが、この実施例は例示目的でのみ含まれるものであり、特に記載がない限り、本発明の範囲の限定を意図するものではないことを理解されたい。
【００６５】
実施例１
[0065]食品組成物投与の生理作用について精査した。食品組成物をイヌに与え、体重の減少及び身体組成に対する効果を調べた。
【００６６】
[0066]このイヌの試験において、３０匹の成犬（２〜１２歳）を、ベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）、体重、体脂肪、年齢及び性別に基づき、２群に無作為に割り付けた。試験中、全てのイヌに、これらのベースラインＭＥＲよりも２５％多く給餌した。投与した食餌を、表１に列挙する。イヌにそれぞれの食餌を６箇月間投与した。体重を毎週記録し、身体組成を定量的磁気共鳴（ＱＭＲ）法によって毎月測定した。
【表１】
2018502555.tif 000002
【００６７】
[0067]１２箇月間の試験の終了時、試験群のイヌは、対照食と比較して、体重増加は３分の１だった（６．２％対１８．６％）。驚くべきことに、試験食を給餌されたイヌは、除脂肪体重の増加（７１４．１ｇ）が、対照食（２６９．３ｇ）と比較して２．６５倍高く、一方、体重増加（６．２％対１８．６％）及び体脂肪の増加（３．３５％対１４．０１％）は最小化した。データを表２に示す。データによると、動物のＭＥＲを上回る量を給餌した場合に、タンパク質対炭水化物の比率が４．９５：１の食餌によって除脂肪体重が高められ、体脂肪の増加が最小化し、一方で体重は維持された。
【表２】
2018502555.tif 000003
【００６８】
実施例２
[0068]イヌの試験において、３０匹の成犬（２〜１２歳）を、ベースライン維持エネルギー必要量（ＭＥＲ）、体重、体脂肪、年齢及び性別に基づき、２群に無作為に割り付けた。試験中、全てのイヌに、これらのベースラインＭＥＲよりも２５％多く給餌した。投与した食餌を、表３に列挙する。イヌにそれぞれの食餌を６箇月間投与した。体重を毎週記録し、身体組成をＤＥＸＡ法によって２箇月ごとに測定した。
【表３】
2018502555.tif 000004
【００６９】
[0069]６箇月間の試験の終了時、試験群のイヌは、対照食と比較して、同一量の体重（３２．２８ｋｇ対３２．２７ｋｇ）及び体脂肪％（２９．５６％対２９．５２％）だった。データを表４に示す。データによると、動物のＭＥＲを上回る量を給餌した場合に、タンパク質対炭水化物の比率が３．５：１の食餌では、体重増加の防止及び体脂肪増加の最小化ができなかった。
【表４】
2018502555.tif 000005
【００７０】
[0070]本明細書において、本発明の特定の実施形態を開示した。具体的な用語が使用されているが、これらは包括的にかつ説明目的でのみ使用されるものであり、限定を目的とするものではない。本発明の範囲は、「特許請求の範囲」において規定する。上記の技術を考慮すれば、本発明には多くの改変及び変形が可能であることは明らかである。したがって、具体的に記載されたもの以外であっても、添付の特許請求の範囲内で、本発明が実施可能であると理解するものとする。
【国際調査報告】
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2018502555.tif 000007