(57)【要約】  本発明は、診断方法および免疫療法に用いられる、組換えフラビウイルスＥ糖タンパク質エクトドメイン二量体に係る組成物を提供する。
2018531256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、
ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、
ｂ）前記第１エクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、前記エクトドメインを前記固体支持体に特定の配向で付着させ、
ｃ）前記固体支持体に付着した前記第１エクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１エクトドメインと第２エクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、
ｄ）前記組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を前記固体支持体から脱離させるステップと、
ｅ）前記組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を収集するステップと
を含む方法。
【請求項２】
担体に付着した組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、
ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、
ｂ）前記第１エクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が担体に付着しており、それにより、前記エクトドメインを前記固体支持体に特定の配向で付着させ、
ｃ）前記担体に付着した前記第１エクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１エクトドメインと第２エクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと
を含む方法。
【請求項３】
フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する方法であって、
ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、
ｂ）前記第１エクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、前記エクトドメインを前記固体支持体に特定の配向で付着させ、
ｃ）前記固体支持体に付着した前記第１エクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１エクトドメインと第２エクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、
ｄ）試料を、（ｃ）の二量体化エクトドメインと、抗体／抗原複合体の形成が起こり得る条件下で接触させるステップと、
ｅ）抗体／抗原複合体の形成を検出するステップと、これにより、前記フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する、
を含む方法。
【請求項４】
前記第１の連結部分および第２の連結部分が、１）それぞれヒスチジンタグ（ＨＩＳ）およびＮｉ２＋、２）それぞれビオチンおよびアビジン、ならびに３）それぞれ一次αヘリックスおよび二次αヘリックスからなる群から選択される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記フラビウイルスが、デングウイルス血清型１（ＤＥＮＶ−１）、デングウイルス血清型２（ＤＥＮＶ−２）、デングウイルス血清型３（ＤＥＮＶ−３）、デングウイルス血清型４（ＤＥＮＶ−４）、黄熱病ウイルス（ＹＦＶ）、日本脳炎ウイルス（ＪＥＶ）、ウエストナイルウイルス（ＷＮＶ）、ダニ媒介性脳炎ウイルス（ＴＢＥＶ）からなる群から選択される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
請求項１の方法により作製された、組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体。
【請求項６】
担体に付着した組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体。
【請求項７】
請求項５の組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を薬学的に許容される担体中に含む組成物。
【請求項８】
請求項６に記載の組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体を薬学的に許容される担体中に含む組成物。
【請求項９】
対象においてフラビウイルスに対する免疫応答を生じさせる方法であって、請求項５もしくは６に記載の二量体、および／または請求項７もしくは８に記載の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法。
【請求項１０】
対象においてフラビウイルス感染を処置する方法であって、請求項５もしくは６に記載の二量体、および／または請求項７もしくは８に記載の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法。
【請求項１１】
対象においてフラビウイルス感染を防止する方法であって、請求項５もしくは６に記載の二量体、および／または請求項７もしくは８に記載の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法を含む方法。
【請求項１２】
フラビウイルス感染の影響から対象を保護する方法であって、請求項５もしくは６に記載の二量体、および／または請求項７もしくは８に記載の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［優先権の言明］
この出願は、２０１５年１０月７日に出願された米国仮出願第６２／２３８，４９６号の３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ）による恩典を主張し、その仮出願の全内容は参照により本明細書の一部をなすものとする。
【０００２】
［政府支援の言明］
本発明は、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ  ｏｆ  Ｈｅａｌｔｈにより授与された認可番号Ｕ１９  ＡＩ１０９７８４−０１による政府支援で行われた。米国政府は本発明において一定の権利を有する。
【０００３】
本発明は、中和抗体を誘導するフラビウイルスワクチンを対象とする。
【背景技術】
【０００４】
デングウイルス（ＤＥＮＶ）は、デング熱およびデング出血熱の原因物質である。ＤＥＮＶおよびそれの媒介動物の蚊は、熱帯地方および亜熱帯地方に広く分布し、その疾患は、１００を超える国において風土性である。デングについての認可されたワクチンはない。
【０００５】
デングウイルスに誘導される抗体応答は、主に、エンベロープ（Ｅ）タンパク質を標的とするものである。多くの非中和抗体は、４つの異なるＤＥＮＶ血清型（ＤＥＮＶ−１〜４）の間で交差反応性であり、ＤＥＮＶ感染からの保護に寄与しないＥ上の特定のエピトープを認識する。非常に強力な中和抗体は、インタクトなビリオン上でのみアセンブリされディスプレイされる高次の四次タンパク質構造を必要とするエピトープを標的とする場合が多い。血清型の間で、中和エピトープは、構造、複雑さ、および位置が異なる。これらの血清型特異的中和抗体は、同じ血清型の次のウイルス感染からの保護を与える。
【０００６】
優れたデングワクチンは、四価の弱毒性の生きたデングウイルス製剤に基づいている。生ワクチンに関する最近のヒト効力研究は、４つの血清型すべてに対してバランスのとれた防御免疫応答を生じることができなかった。さらに、一部のワクチン接種された人々は、自然感染後に疾患を発症するリスクがより高いようである。組換えデングＥタンパク質に基づいたワクチンは、より安全であり、かつ、４つの血清型に渡ってバランスをとることがより容易である可能性が高い。しかしながら、組換えタンパク質は、単量体として分泌されるため、ヒト抗体により標的にされる重要な四次エピトープが組換えタンパク質上にディスプレイされない。
【０００７】
本発明は、診断およびワクチンに用いられる、人工的な表面上に複雑な四次中和エピトープを再構築することに係る組成物および方法を提供することにより、以前の欠点を克服する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ＤＥＮＶ−２  Ｅタンパク質二量体のタンパク質構造を示す図である。Ｅドメイン（ＥＤ）Ｉ、ＥＤＩＩ、およびＥＤＩＩＩが示されている。２Ｄ２２の重鎖および軽鎖と相互作用する残基が球形で示されている。
【図２】ｓＲｅｃＥのエピトープスクリーニングを示す図である。１μｇ／ウェルのＲｅｃＥを標準ＥＬＩＳＡプレート上に添加し、異なる領域上にあり、かつ、異なる複雑さをもつエピトープを認識するマウス（Ｍ）およびヒト（Ｈ）由来のＭａｂの選択に供した。
【図３】Ｎｉ２＋−ＥＬＩＳＡによるｓＲｅｃＥのエピトープスクリーニングを示す図である。異なる濃度のＲｅｃＥ（１００ｎｇ／ウェルまたは５０ｎｇ／ウェル）をＮｉ２＋−ＥＬＩＳＡプレート上に添加し、異なる領域上にあり、かつ、異なる複雑さをもつエピトープを認識するマウス（Ｍ）およびヒト（Ｈ）由来のＭａｂの選択に供した。
【図４】Ｎｉ２＋再添加ＥＬＩＳＡを示す図である。（Ａ）ｓＲｅｃＥが、ＥＬＩＳＡプレート上に遊離Ｎｉ２＋基により捕獲されている。その後、残存する遊離基はブロッキングされ、結合したＲｅｃＥは、ＲｅｃＥの第２の添加に供される。異なるＲｅｃＥ濃度での二量体形成の効率は、４Ｇ２シグナル対２Ｄ２２シグナル（Ｂ）の比率（Ｃ）として分析される。
【図５】ｓＲｅｃＥ再添加は二量体形成に必須であることを示す図である。低い（５０ｎｇ／ウェル）および高い（５００ｎｇ／ウェル）ｓＲｅｃＥ濃度が、Ｎｉ２＋−プレート上に添加され、ｓＲｅｃＥを再添加しなかった、または、同様の量のｓＲｅｃＥを再添加した。
【図６】再添加中の高いｓＲｅｃＥ濃度が二量体形成に最も効率的であることを示す図である。低い（５０ｎｇ／ウェル）および高い（５００ｎｇ／ウェル）ｓＲｅｃＥ濃度が、Ｎｉ２＋−プレート上に添加され、０ｎｇ／ウェル、５０ｎｇ／ウェル、または５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥを再添加した。
【図７】Ｎｉ２＋−プレート上の一次ｓＲｅｃＥの配向がインビトロでの二量体形成に重要であることを示す図である。低い（５０ｎｇ／ウェル）および高い（５００ｎｇ／ウェル）ｓＲｅｃＥ濃度が、Ｎｉ２＋−プレートおよび通常のＥＬＩＳＡプレート上に添加された。次に、結合したＲｅｃＥに、０ｎｇ／ウェル、５０ｎｇ／ウェル、または５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥを再添加した。
【図８】１Ｌ１２がＲｅｃＥ二量体再現についてのマーカーとして用いられ得ることを示す図である。低い（５０ｎｇ／ウェル）および高い（５００ｎｇ／ウェル）ｓＲｅｃＥ濃度が、Ｎｉ２＋−プレート上に添加され、０ｎｇ／ウェル、５０ｎｇ／ウェル、または５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥを再添加した。
【図９】温度の２Ｄ２２二量体シグナルへの効果を示す図である。ｓＲｅｃＥタンパク質を、３７℃、ＲＴ、または４℃で添加し、かつ、抗体を３７℃、ＲＴ、または４℃でインキュベートし、その結果、３７℃−ＲＴ、３７℃−４℃、ＲＴ−３７℃、ＲＴ−４℃、４℃−ＲＴ、および４℃−３７℃という６つの異なる温度条件を作り出した。２Ｄ２２シグナルは、ｓＲｅｃＥがＲＴまたは４℃で添加されたときに最も高く、抗体インキュベーション温度には影響されない。
【図１０】ＲＴにおける添加および再添加が二量体の再構築を向上させることを示す図である。ｓＲｅｃＥタンパク質が、３７℃での添加および３７℃での再添加（３７−３７）、３７℃での添加およびＲＴでの再添加（３７−ＲＴ）、ＲＴでの添加および３７℃での再添加（ＲＴ−３７）、ＲＴでの添加およびＲＴでの再添加（ＲＴ−ＲＴ）という温度条件により、３７℃またはＲＴで添加され、３７℃およびＲＴで再添加された。ＲＴでの添加および再添加により、２Ｄ２２シグナルは増加し、３７℃での添加および再添加より高い。４Ｇ２対２Ｄ２２の比率（２Ｄ２２／４Ｇ２）は、結合シグナルグラフの下に示されている。
【発明の概要】
【０００９】
一局面において、本発明は、組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）前記第１のエクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記固体支持体に付着した前記第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｄ）組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を固体支持体から脱離させるステップと、ｅ）組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を収集するステップとを含む方法を提供する。
【００１０】
追加の局面において、本発明は、固体支持体に付着した組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）第１のエクトドメインを、第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が担体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記担体に付着した第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップを含む方法を提供する。
【００１１】
さらなる局面として、本発明は、フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）前記第１のエクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記固体支持体に付着した第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｄ）試料を、（ｃ）の二量体化エクトドメインと、抗体／抗原複合体の形成が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｅ）抗体／抗原複合体の形成を検出するステップと、これにより、フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する、を含む方法を提供する。
【００１２】
追加の実施形態において、本発明は、対象においてフラビウイルスに対する免疫応答を生じさせる方法であって、本発明の二量体および／または組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法を提供する。
【００１３】
対象においてフラビウイルス感染を処置する方法であって、本発明の二量体および／または組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法もまた、本明細書において提供される。
【００１４】
対象においてフラビウイルス感染を防止する方法であって、本発明の二量体および／または組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法がさらに、本明細書において提供される。
【００１５】
フラビウイルス感染の影響から対象を保護する方法であって、本発明の二量体および／または組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法もまた、本明細書において提供される。
【００１６】
本発明はさらに、対象においてフラビウイルスに対する免疫応答を生じさせるための、その必要がある対象においてフラビウイルス感染を処置するための、対象においてフラビウイルス感染を防止するための、および／またはフラビウイルス感染の影響から対象を保護するための、薬物の製造に用いられる、本発明のＥ糖タンパク質エクトドメイン二量体および／または本発明の組成物のいずれかを提供する。
【００１７】
対象においてフラビウイルスに対する免疫応答を生じさせること、必要としている対象においてフラビウイルス感染を処置すること、対象においてフラビウイルス感染を防止すること、および／またはフラビウイルス感染の影響から対象を保護することに用いられる、本発明のＥ糖タンパク質エクトドメイン二量体および／または本発明の組成物のいずれかの使用もまた本明細書に提供される。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、フラビウイルスの複雑な四次中和エピトープを固体支持体上に構築できるという予想外の発見に基づいている。したがって、一実施形態において、本発明は、組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）前記第１のエクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記固体支持体に付着した前記第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｄ）組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を固体支持体から脱離させるステップと、ｅ）組換え可溶性フラビウイルスＥエクトドメイン二量体を収集するステップとを含む方法を提供する。
【００１９】
追加の局面において、本発明は、固体支持体に付着した組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体を作製する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）第１のエクトドメインを、第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が担体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記担体に付着した第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップを含む方法を提供する。
【００２０】
さらに、本発明は、フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を試料において同定する方法であって、ａ）１つの末端に機能性の第１の連結部分を含む第１の組換え可溶性単量体フラビウイルスＥエクトドメインを調製するステップと、ｂ）前記第１のエクトドメインを、前記第１の連結部分に結合する第２の連結部分と接触させるステップと、ここで、前記第２の連結部分が固体支持体に付着しており、それにより、エクトドメインを固体支持体に特定の配向で付着させ、ｃ）前記固体支持体に付着した第１のエクトドメインを、機能性の第１の連結部分を欠く第２の組換え単量体フラビウイルスＥエクトドメインと、前記第１のエクトドメインと前記第２のエクトドメインの二量体化が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｄ）試料を、（ｃ）の二量体化エクトドメインと、抗体／抗原複合体の形成が起こり得る条件下で接触させるステップと、ｅ）抗体／抗原複合体の形成を検出するステップと、これにより、フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の両方の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する、を含む方法を提供する。
【００２１】
フラビウイルスＥタンパク質エクトドメイン二量体の複数の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体を同定する方法を用いる本発明の実施形態において、四次エピトープではないエピトープを認識する抗体が試料において検出され得る方法よりも前に、それと同時に、および／またはそれの後に、追加のステップを採用することができる。１つの非限定的例として、抗原／抗体複合体が形成し得る条件下で、試料の一部をフラビウイルスＥエクトドメイン単量体と接触させることができ、任意のそのような抗原／抗体複合体を検出するためのステップが実行され得る。
【００２２】
別の例として、結合アッセイの封鎖を実行することができ、これは、試料の第１の部分を、本発明の二量体と、抗原／抗体複合体が形成し得る条件下で接触させ、その二量体を二量体上の四次エピトープに結合することが知られた抗体と接触させた後に、試料の第２の部分を、本発明の二量体と接触させて行う。抗原／抗体複合体の形成が試料の第１の部分で検出されるが、試料の第２の部分で検出されない場合には、試料の第１の部分における抗原／抗体複合体形成に関与した抗体は、複数の単量体に及ぶ四次エピトープを認識する抗体として同定される。四次エピトープに対する抗体がデングウイルスを中和するため、臨床試料においてこれらのエピトープに向けられた抗体を検出する能力は、臨床試験においてワクチンを評価すること、およびワクチン有効性を個体レベルと集団レベルの両方で予測することに有用である。
【００２３】
本発明のいくつかの実施形態において、第１の連結部分および第２の連結部分は、１）それぞれ、ヒスチジンタグ（ＨＩＳ）およびＮｉ２＋；２）それぞれ、ビオチンおよびアビジン；ならびに３）それぞれ、一次αヘリックスおよび二次αヘリックスであり得るが、それらに限定されない。本発明に用いることができる連結部分の追加の非限定的例には、第１の連結部分として、当技術分野においてよく知られているようなＨＡタグまたは他のエピトープタグ、および第２の連結部分として、そのエピトープタグに特異的な抗体のＦａｂ断片、加えて、第１の連結部分として、Ｅタンパク質エクトドメインのＣ末端における化学反応性基、および第１の連結部分と化学反応性である第２の連結部分が挙げられる。これらの連結部分は、当技術分野においてよく知られているように、特定のアミンまたはスルフィドリル化学的性質を用いて互いに結合することができる。
【００２４】
本発明のいくつかの実施形態において、フラビウイルスはデングウイルスである。４つの血清型（ＤＥＮＶ−１、ＤＥＮＶ−２、ＤＥＮＶ−３、およびＤＥＮＶ−４）のデングウイルスが存在する。各血清型内には、複数の異なる株または遺伝子型が存在する。本発明のデングウイルス抗原およびエピトープは、現在知られた、または後に同定される、全ての血清型、株、および遺伝子型を含む、任意のデングウイルス由来であり得る。
【００２５】
本発明のいくつかの実施形態において、デングウイルスは、ＵＮＣ１０１７株（ＤＥＮＶ−１）、ウエストパシフィック（Ｗｅｓｔ  Ｐａｃｉｆｉｃ）７４株（ＤＥＮＶ−１）、Ｓ１６８０３株（ＤＥＮ２）、ＵＮＣ２００５株（ＤＥＮＶ−２）、ＵＮＣ３００１株（ＤＥＮＶ−３）、ＵＮＣ３０４３（１９８４年フィリピンで採取されたＤＥＮＶ−３株０５９．ＡＰ−２）、ＵＮＣ３００９株（ＤＥＮＶ−３、Ｄ２８６３、スリランカ、１９８９）、ＵＮＣ３０６６（１９７７年プエルトリコで採取されたＤＥＮ３、１３４２株）、ＣＨ５３４８９株（ＤＥＮＶ−３）、ＵＮＣ４０１９株（ＤＥＮＶ−４）、またはＴＶＰ−３６０（ＤＥＮＶ−４）である。
【００２６】
本発明に用いることができる他のフラビウイルスの非限定的な例には、黄熱病ウイルス（ＹＦＶ）（例えば、ＧｅｎＢａｎｋ（登録商標）データベースアクセッション番号ＪＸ５０３５２９）、日本脳炎ウイルス（ＪＥＶ）（例えば、ＧｅｎＢａｎｋ（登録商標）データベースアクセッション番号Ｕ１４１６３）、ウエストナイルウイルス（ＷＮＶ）（例えば、ＧｅｎＢａｎｋ（登録商標）データベースアクセッション番号ＤＱ２１１６５２）、ダニ媒介性脳炎ウイルス（ＴＢＥＶ）（例えば、ＧｅｎＢａｎｋ（登録商標）データベースアクセッション番号Ｐ１４３３６）、および現在知られた、または後に同定される任意の他のフラビウイルスが挙げられる。
【００２７】
本発明はさらに、本発明の方法により作製される組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体、および、固体支持体に付着した組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体を提供する。いくつかの実施形態において、組換えフラビウイルスＥエクトドメイン二量体には、第１の連結部分が付着しており、いくつかの実施形態において、この第１の連結部分は、例えば、フラビウイルスエクトドメイン二量体が対象に投与されるべきものであり、その第１の連結部分が対象への投与にとって適切ではない（例えば、生物学的に安全ではない）場合には、除去される。いくつかの実施形態において、本発明のフラビウイルスエクトドメイン二量体は、その二量体が対象に投与される実施形態であっても、第１の連結部分が対象に生物学的に適合性である場合には、第１の連結部分が付着していてもよい。
【００２８】
用語「フラビウイルスＥエクトドメイン」は、ウイルスの外側にあるアミノ酸配列のすべてを指し、膜内またはウイルスの内側に埋め込まれているタンパク質の部分を含まない。デングウイルスＥエクトドメインの場合、ウイルスの外側であり、かつウイルス膜と緩く結合しているいくつかのヘリックスセグメントがあるが、それらは、典型的には、エクトドメインと呼ばれる可溶性タンパク質に含まれない。Ｅエクトドメインは、典型的には、約４００個のアミノ酸を含み、典型的には、フラビウイルスＥタンパク質のアミノ酸配列において１〜４００とナンバリングされる。
【００２９】
本発明の固体支持体は、１つまたは複数のフラビウイルスＥエクトドメイン単量体が、本明細書に記載された方法に従って二量体形成を可能にする配向で付着することができる、任意の固体支持体であり得る。いくつかの実施形態において、固体支持体は、イムノアッセイまたは任意の他の型のアッセイもしくは反応において一般的に用いられるような、プレート、樹脂、ディッシュ、スライド、ウェルなどであり得るが、それらに限定されない。
【００３０】
本発明のいくつかの実施形態において、固体支持体は、１つまたは複数のフラビウイルスＥエクトドメイン単量体が、本明細書に記載された方法に従って二量体形成を可能する配向で付着することができる表面を有する、任意の型の担体であり得る。いくつかの実施形態において、固体支持体は、微小粒子またはナノ粒子であり得る。
【００３１】
本発明のナノ粒子の例示的な型には、ナノスケールでの、ＰＬＧＡベース、ＰＬＡベース、多糖ベース（デキストラン、シクロデキストリン、キトサン、ヘパリン）、デンドリマー、ハイドロゲルなどの重合体ナノ粒子；脂質ナノ粒子、脂質ハイブリッドナノ粒子、リポソーム、ミセルなどの脂質ベースのナノ粒子；超常磁性酸化鉄ナノ粒子、金属ナノ粒子、白金ナノ粒子、リン酸カルシウムナノ粒子、量子ドットなどの無機物ベースのナノ粒子；フラーレン、カーボンナノチューブなどの炭素ベースのナノ粒子；およびタンパク質ベースの複合体が挙げられるが、それらに限定されない。
【００３２】
本発明の微小粒子の型には、当技術分野において知られているように、非限定的に、ＰＬＧＡベース、ＰＬＡベース、多糖ベース（デキストラン、シクロデキストリン、キトサン、ヘパリン）、デンドリマー、ハイドロゲルなどが挙げられるが、それらに限定されない重合体微小粒子；脂質微小粒子、ミセルなどの脂質ベースの微小粒子；超常磁性酸化鉄微小粒子、白金微小粒子などの無機物ベースの微小粒子である、マイクロメートルスケールでのサイズをもつ粒子が挙げられるが、それらに限定されない。
【００３３】
本明細書に用いられる場合、用語「ナノ粒子」および「ナノスフェア」は、ナノメートルサイズ範囲での重合体の粒子またはスフェアをいう。本明細書に用いられる場合の用語「微小粒子」または「マイクロスフェア」は、マイクロメートルサイズ範囲での粒子またはスフェアをいう。粒子またはスフェアのどちらの型も、本発明の担体として用いることができる。
【００３４】
本発明のナノ粒子またはナノスフェアは、１００ｎｍ以下（例えば、約１ｎｍから約１００ｎｍまでの範囲）の直径を有し得る。いくつかの実施形態において、１００ｎｍを超える寸法を有する粒子はなお、ナノ粒子と呼ぶことができる。したがって、ナノ粒子についての上限は、約５００ｎｍであり得る。本発明の微小粒子またはマイクロスフェアは、約０．５マイクロメートル〜約１００マイクロメートルの直径を有し得る。
【００３５】
本発明のナノ粒子またはマイクロスフェアのいくつかの実施形態において、二量体または多数の二量体が、アミン／カルボキシレート化学的性質、チオール／マレイミド化学的性質、およびジスルフィド化学的性質に基づいた疎水性非共有結合性相互作用または共有結合性連結を用いて、外面に付着する。疎水性非共有結合性相互作用について、非修飾型単量体および／または二量体が、粒子の表面上に直接、吸着され得る。あるいは、単量体または二量体がまず、脂肪酸（すなわち、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキジン酸、オレイン酸など）とのコンジュゲーションにより化学的または酵素的に修飾され得、その脂肪酸の長い炭素鎖が、粒子の表面とのきつく強い疎水性相互作用または粒子の表面への挿入を可能にする。共有結合性連結のためには、粒子の表面上の官能基は、まず、活性化エステル、活性化ジスルフィド、またはマレイミドを導入するために誘導体化または活性化され、その後、本発明の単量体および／または二量体と反応させる。
【００３６】
いくつかの実施形態において、本発明の粒子は、ナノスケールでの、ＰＬＧＡベース、ＰＬＡベース、および／または多糖ベース（デキストラン、シクロデキストリン、キトサン、ヘパリンなど）であり得る重合体；デンドリマー；ハイドロゲル；脂質ベース；脂質ハイブリッドベース；リポソーム；ミセル；例えば、超常磁性酸化鉄、金属、白金、リン酸カルシウムなどの無機物ベース；量子ドット；例えば、フラーレン、カーボンナノチューブなどの炭素ベース；ならびにタンパク質ベースの複合体を含み得る。
【００３７】
ある特定の実施形態において、リポソームもまた、本発明の単量体および／または二量体と共に用いられ得る。リポソームの形成および使用は、下記で要約されているように、一般的に当業者に知られている。
【００３８】
リポソームは、水性媒体中に分散しているリン脂質から形成され、自発的に、多層同心円状の二重層ベシクル（多層ベシクル（ＭＬＶ）とも呼ばれる）を形成する。ＭＬＶは、一般的に、２５ｎｍから４μｍまでの直径を有する。ＭＬＶの超音波処理は、結果として、そのコアに水溶液を含有する、２００〜５００Åの範囲での直径を有する小さい単層ベシクル（ＳＵＶ）の形成を生じる。
【００３９】
リン脂質は、水中に分散した時、水に対する脂質のモル比に依存して、リポソーム以外の様々な構造を形成することができる。低い比率において、リポソームは、好ましい構造となる。リポソームの物理的特性は、ｐＨ、イオン強度、および二価陽イオンの存在に依存する。リポソームは、イオン性および極性物質に対する低い透過性を示し得るが、温度の上昇で、それらの透過性が著しく変わる相転移を起こす。相転移は、ゲル状態として知られた、密にパックされた規則正しい構造から、流体状態として知られた、緩くパックされたあまり規則正しくない構造への変化を含む。これは、特有の相転移温度で起こり、イオン、糖、および薬剤に対する透過性の増加を生じる。
【００４０】
リポソームは、マクロファージや好中球などの細網内皮系の食細胞によるエンドサイトーシス；非特異的な弱い疎水性もしくは静電力によるか、または細胞表面成分との特異的な相互作用によるかのいずれかによる細胞表面への吸着；リポソーム内容物の細胞質への同時放出を伴う、リポソームの脂質二重層の形質膜への挿入による形質細胞膜との融合；および、リポソーム内容物が関与しない、リポソーム脂質の細胞膜もしくはオルガネラ膜への移入またはその逆、の、少なくとも４つの異なる機構によって細胞と相互作用する。リポソーム製剤を変えることは、どの機構が作用するのかを変化させ得るが、複数の機構が同時に作用する場合がある。
【００４１】
本発明のいくつかの実施形態において、固体支持体は、ナノカプセルであり得る。ナノカプセルは、一般的に、安定的かつ再現性のある様式で化合物を封入することができる。細胞内への重合体の過負荷による副作用を避けるために、そのような超微細な粒子（約０．１μｍの大きさ）は、インビボで分解され得る重合体を用いて設計されるべきである。これらの必要条件を満たす生分解性ポリアルキル−シアノアクリレートナノ粒子が、本発明での使用を企図され、そのような粒子は容易に作製され得る。
【００４２】
本発明のなおさらなる実施形態において、本発明は、本発明のＥ糖タンパク質の個々のエピトープおよび高次構造的エピトープを模倣するペプチドミモトープ（Ｍｅｌｏｅｎ  ｅｔ  ａｌ．  （２０００）  Ｊ．  Ｍｏｌ．  Ｒｅｃｏｇｎｉｔ．  １３，  ３５２−３５９を参照）を提供する。ミモトープは、本発明のＥ糖タンパク質の個々のエピトープおよび高次構造的エピトープに対する抗体を使用して、表面刺激、ランダムペプチドライブラリーまたはファージディスプレイライブラリーなどによる当技術分野において知られた任意の技術を用いて同定され得る。
【００４３】
本発明はまた、本発明の方法に用いられる、高次構造（例えば、「ラフト」を形成するように互いに結合した３つの二量体）としての本発明の二量体の作製および使用を企図する。そのような高次構造は、複数の二量体由来のアミノ酸残基により構成される四次エピトープを含み、これらの複雑な四次エピトープに特異的な免疫応答を生じさせるために用いることができる。本明細書に提供される表１〜４は、四次エピトープの部分として同定されているそれぞれの二量体由来の特定のアミノ酸残基を示す（アミノ酸残基ナンバリングは、本明細書に提供された参照アミノ酸配列に基づいている）（Ｆｉｂｒｉａｎｓａｈ  ｅｔ  ａｌ．“ＤＥＮＧＵＥ  ＶＩＲＵＳ．Ｃｒｙｏ−ＥＭ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｏｆ  ａｎ  ａｎｔｉｂｏｄｙ  ｔｈａｔ  ｎｅｕｔｒａｌｉｚｅｓ  ｄｅｎｇｕｅ  ｖｉｒｕｓ  ｔｙｐｅ  ２  ｂｙ  ｌｏｃｋｉｎｇ  Ｅ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｄｉｍｅｒｓ”Ｓｃｉｅｎｃｅ  ３４９（６２４３）：８８−９１（２０１５）；Ｆｉｂｒｉａｎｓａｈ  ｅｔ  ａｌ．“Ａ  ｈｉｇｈｌｙ  ｐｏｔｅｎｔ  ｈｕｍａｎ  ａｎｔｉｂｏｄｙ  ｎｅｕｔｒａｌｉｚｅｓ  ｄｅｎｇｕｅ  ｖｉｒｕｓ  ｓｅｒｏｔｙｐｅ  ３  ｂｙ  ｂｉｎｄｉｎｇ  ａｃｒｏｓｓ  ｔｈｒｅｅ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｐｒｏｔｅｉｎｓ”Ｎａｔ  Ｃｏｍｍｕｎ．６：６３４１（２０１５）；Ｆｉｂｒｉａｎｓａｈ  ｅｔ  ａｌ．“Ａ  ｐｏｔｅｎｔ  ａｎｔｉ−ｄｅｎｇｕｅ  ｈｕｍａｎ  ａｎｔｉｂｏｄｙ  ｐｒｅｆｅｒｅｎｔｉａｌｌｙ  ｒｅｃｏｇｎｉｚｅｓ  ｔｈｅ  ｃｏｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｅ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｍｏｎｏｍｅｒｓ  ａｓｓｅｍｂｌｅｄ  ｏｎ  ｔｈｅ  ｖｉｒｕｓ  ｓｕｒｆａｃｅ”ＥＭＢＯ  Ｍｏｌ  Ｍｅｄ．６（３）：３５８−７１（２０１４））。
【００４４】
本発明はさらに、本発明のエクトドメイン単量体および／または他のポリペプチドもしくはペプチドをコードする核酸分子（例えば、単離された核酸分子）を提供する。本発明の核酸分子をコードするベクターもまた提供される
【００４５】
本発明の単量体、二量体、ポリペプチド、ペプチド、および／または核酸分子を含む細胞もまた提供される。
【００４６】
追加の実施形態において、本発明は、本発明の二量体、ベクター、核酸分子、ポリペプチドを含む免疫原性組成物、および／またはその組成物のいずれかを提供する。いくつかの実施形態において、免疫原性組成物は、一価であり得る。いくつかの実施形態において、免疫原性組成物は、任意の組合せでのデングウイルス血清型ＤＥＮＶ−１、ＤＥＮＶ−２、ＤＥＮＶ−３、および／またはＤＥＮＶ−４について、多価（例えば、二価、三価、四価）である。
【００４７】
本発明はさらに、対象においてフラビウイルスに対する免疫応答を生じさせる方法であって、本発明の二量体および／または本発明の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法を提供する。
【００４８】
さらに、本発明は、対象においてフラビウイルス感染を処置する方法であって、本発明の二量体および／または本発明の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法を提供する。
【００４９】
追加として、対象においてフラビウイルス感染を防止する方法であって、本発明の二量体および／または本発明の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで対象に投与するステップを含む方法が本明細書に提供される。
【００５０】
フラビウイルス感染の影響から対象を保護する方法であって、本発明の二量体および／または本発明の組成物のいずれかの有効量を、任意の組合せで有効量を対象に投与するステップを含む方法もまた本明細書に提供される。
【００５１】
さらに、本発明が、有利には、ＤＥＮＶ−１、ＤＥＮＶ−２、ＤＥＮＶ−３、およびＤＥＮＶ−４血清型の１つ、２つ、３つ、または４つ全てに対する免疫応答を誘導するために実行され得ることが企図される。有効かつ安全な多価デングワクチンが、血清型間の干渉という問題ゆえに、設計上の課題を抱えていることは当技術分野おいてよく知られている。例えば、免疫応答は、標的血清型の一部のみに対して主に向けられ得る。その後、全ての血清型に対する応答を達成しようとするためには、複数回のワクチン接種が必要とされるが、しかしながら、デングウイルスの場合、このアプローチは、既存の抗体を有する対象への反復投与が、デング出血熱などの有害効果をもたらし得るため、危険であり得る。
【００５２】
本発明の実施形態において、フラビウイルスＥタンパク質エクトドメインの「免疫原的活性（ｉｍｍｕｎｏｇｅｎｉｃａｌｌｙ  ａｃｔｉｖｅ）断片」は、任意には連続した、少なくとも約２００個、２７５個、３００個、３２５個、３５０個、３７５個、３８０個、３９０個、もしくは３９５個のアミノ酸、および／または、任意には連続した、約４００個未満、４１０個未満、４２０個未満、４３０個未満、４４０個未満、４５０個未満、もしくは４５１個未満のアミノ酸（下限が上限より少ない限り、前述の間の任意の組合せを含む）を含み、それらから本質的になり、またはそれらからなり、「免疫原的活性断片」は、宿主におけるフラビウイルスに対して免疫応答（例えば、天然抗原と反応するＩｇＧおよび／またはＩｇＡ）、任意で防御免疫応答を誘導し、本明細書に記載されているような１つまたは複数の四次フラビウイルスエピトープと特異的に結合する抗体の産生を誘導する。
【００５３】
本明細書に用いられる場合、用語「エピトープ」は、適切な立体構造で存在する場合、例えば、抗体（例えば、Ｂ細胞エピトープ）および／またはＴ細胞受容体（例えば、Ｔ細胞エピトープ）に関わる、免疫応答のための反応部位を提供する、アミノ酸残基の特定の組合せを意味する。
【００５４】
Ｂ細胞エピトープを含む所定のポリペプチドの部分は、当技術分野において知られているエピトープマッピング技術（例えば、Ｅｐｉｔｏｐｅ  Ｍａｐｐｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ，  Ｖｏｌ．  ６６，  Ｇｌｅｎｎ  Ｅ．  Ｍｏｒｒｉｓ，  Ｅｄ．，  １９９６，  Ｈｕｍａｎａ  Ｐｒｅｓｓ，  Ｔｏｔｏｗａ，  Ｎ．Ｊ．参照）をいくつでも用いて、同定することができる。例えば、直鎖状エピトープは、例えば、多数のペプチド（そのペプチドは、タンパク質分子の部分に対応している）を固体支持体上で同時に合成し、ペプチドが支持体にまだ付着したまま、ペプチドを抗体と反応させることにより、決定することができる。そのような技術は当技術分野において知られており、例えば、米国特許第４，７０８，８７１号；  Ｇｅｙｓｅｎ  ｅｔ  ａｌ．  （１９８４）  Ｐｒｏｃ．  Ｎａｔｌ．  Ａｃａｄ．  Ｓｃｉ．  ＵＳＡ  ８１：３９９８−４００２；  Ｇｅｙｓｅｎ  ｅｔ  ａｌ．  （１９８６）  Ｍｏｌｅｃ．  Ｉｍｍｕｎｏｌ．  ２３：７０９−７１５に記載されている。
【００５５】
同様に、高次構造的エピトープは、例えば、低温電子顕微鏡観察、Ｘ線結晶解析および２次元核磁気共鳴などのアミノ酸の空間的高次構造を決定することにより容易に同定することができる。タンパク質の抗原性領域もまた、例えば、Ｏｘｆｏｒｄ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｇｒｏｕｐから入手できるＯｍｉｇａバージョン１．０ソフトウェアプログラムを用いて計算されるものなど、標準の抗原性およびヒドロパシーのプロットを用いて同定することができる。このコンピュータプログラムは、抗原性プロフィールを決定するためにＨｏｐｐ／Ｗｏｏｄｓ  ｍｅｔｈｏｄ  （Ｈｏｐｐ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｐｒｏｃ．  Ｎａｔｌ．  Ａｃａｄ．  Ｓｃｉ  ＵＳＡ  （１９８１）  ７８：３８２４−３８２８）およびハイドロパシープロットのためにＫｙｔｅ−Ｄｏｏｌｉｔｔｌｅ技術（Ｋｙｔｅ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ．  Ｍｏｌ．  Ｂｉｏｌ．  （１９８２）  １５７：１０５−１３２）を用いる。
【００５６】
一般的に、対象の細胞性免疫系を刺激するために関与するＴ細胞エピトープは、約８〜２５個のアミノ酸の短いペプチドである。Ｔ細胞エピトープを同定する一般的な方法は、重複合成ペプチドを用いて、例えば、酵素結合イムノスポットアッセイ（ＥＬＩＳＰＯＴ）により、関心対象となる抗原に対して免疫性である動物由来のＴ細胞によって認識されるこれらのペプチドのプール、または個々のペプチドを分析することによる。これらの重複ペプチドはまた、サイトカイン放出もしくは分泌の刺激などの他のアッセイに用いることができ、またはそのペプチドを含有する主要組織適合性（ＭＨＣ）四量体を構築することにより評価することができる。そのような免疫原的活性断片はまた、関心対象となる抗原由来の様々な断片による刺激に応答してリンパ球増殖を刺激するそれらの能力に基づいて同定することができる。
【００５７】
本発明は、予防、治療、および／または診断を目的として実施することができる。加えて、本発明は、診断もしくは研究目的などの任意の目的のために、または別の対象への移入による受動免疫のために、抗体を産生するように実施することができる。
【００５８】
本発明はさらに、本発明の１つまたは複数の組成物を含むキットを提供する。本発明のキットが、当技術分野においてよく知られているように、適切なバッファーおよび／または希釈剤および／または他の試薬および／または溶液、ならびにそのキットを用いるための説明書と共にキットの試薬（例えば、抗体、抗原、核酸）を保持する１つまたは複数の入れ物および／または容器を含み得ることは、当業者によりよく理解されている。そのようなキットはさらに、当技術分野においてよく知られているように、アジュバントおよび／または他の免疫刺激剤もしくは免疫調節剤を含み得る。
【００５９】
本発明の組成物およびキットはまた、他の薬用作用物質、薬学的作用物質、担体、希釈剤、免疫刺激性サイトカインなどを含み得る。そのような剤形を調製する実際の方法は、当業者に知られており、または明らかであろう。
【００６０】
対象への投与は、当技術分野において知られた任意の経路からであってよい。非限定的例として、投与の経路は、吸入（例えば、経口的および／または経鼻的吸入）、経口、頬側（例えば、舌下）、直腸、膣、（気道への投与を含む）局所的、眼内、経皮、非経口による（例えば、筋肉内［骨格筋への投与］）、静脈内、動脈内、腹腔内など）、（足蹠への投与を含む）皮下、皮内、胸膜内、脳内、および／またはくも膜下腔内の経路により得る。
【００６１】
本発明のエピトープ、ポリペプチドおよび他の組成物は、それ自体で、またはそれをコードする核酸（例えば、ＤＮＡ）を送達することにより、送達することができる。
【００６２】
免疫調節性ケモカインおよびサイトカイン（好ましくは、ＣＴＬ誘導性サイトカイン）などの免疫調節性化合物を対象へ同時に投与することができる。
【００６３】
サイトカインは、当技術分野において知られた任意の方法により投与され得る。外因性サイトカインは、対象へ投与され得、または代替として、サイトカインをコードする核酸が、適切なベクターを用いて対象へ送達され得、サイトカインがインビボで産生され得る。特定の実施形態において、ウイルスアジュバントがサイトカインを発現する。
【００６４】
本発明の実施形態において、本発明の組成物の複数回用量（例えば、２回、３回、またはそれ以上）を、検出可能な病原性（デングショック症候群／デング出血熱）なしに投与することができる。
【００６５】
本発明の実施形態において、本発明の多価ワクチンは、免疫干渉を生じず、例えば、提示された全ての抗原に対して、バランスのとれた免疫応答が誘導される。本発明の実施形態において、バランスのとれた応答は、ＤＥＮＶ−１、ＤＥＮＶ−２、ＤＥＮＶ−３、およびＤＥＮＶ−４に対する防御免疫を生じる。
【００６６】
本発明の実施形態において、多価ワクチンは、抗デングの母親由来抗体が存在する対象へ投与することができる。
【００６７】
本発明が異なる形で具体化することができ、かつ本明細書に示された実施形態に限定されると解釈されるべきではないことは、理解されているはずである。むしろ、これらの実施形態は、この開示が徹底的かつ完全であり、かつ本発明の範囲を当業者に完全に伝えるだろうように、提供される。
【００６８】
他に規定がない限り、本明細書で用いられる全ての技術的および科学的用語は、本発明が属する分野における当業者により一般的に理解されているのと同じ意味をもつ。本明細書において本発明の説明に用いられる用語法は、特定の実施形態のみを記載することを目的とし、本発明を限定することを意図するものではない。
【００６９】
本明細書で用いられる場合、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、または「その（ｔｈｅ）」は、１つまたは複数を意味し得る。例えば、「１つの（ａ）」細胞は、単一細胞または複数の細胞を意味し得る。
【００７０】
また本明細書で用いられる場合、「および／または」は、関連して列挙された項目の１つまたは複数のありとあらゆる可能な組合せ、加えて、離接的接続詞（「または（ｏｒ）」）において解釈される場合の組合せの欠如を指し、かつ包含する。
【００７１】
用量の量（例えば、脂肪酸の量）などの測定可能な値を指すとき、本明細書で用いられる場合、用語「約」は、特定化された量の±２０％、±１０％、±５％、±１％、±０．５％、またはさらに±０．１％の変動を包含することを意味する。
【００７２】
本明細書で用いられる場合、移行句「から本質的になること」とは、特許請求の範囲の範囲が、特許請求の範囲に列挙された特定化材料またはステップ、および主張された発明の基本的かつ新規の特徴に実質的には影響しないものを包含すると解釈されるべきであることを意味する。Ｉｎ  ｒｅ  Ｈｅｒｚ，  ５３７  Ｆ．２ｄ  ５４９，  ５５１−５２，  １９０  Ｕ．Ｓ．Ｐ．Ｑ．  ４６１，  ４６３  （ＣＣＰＡ  １９７６）（原文における強調）参照；ＭＰＥＰ  §  ２１１１．０３もまた参照。したがって、本発明の特許請求の範囲において用いられる時の用語「から本質的になること」は、「を含むこと（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」と等価であると解釈されることを意図するものではない。
【００７３】
本明細書で用いられる場合、用語「核酸」は、ｃＤＮＡ、ゲノムＤＮＡ、合成（例えば、化学合成された）ＤＮＡ、およびＲＮＡとＤＮＡのキメラを含む、ＲＮＡおよびＤＮＡの両方を包含する。核酸は二本鎖または一本鎖であり得る。核酸は、ヌクレオチド類似体または誘導体（例えば、イノシン、またはホスホロチオエートヌクレオチド）を用いて合成されてもよい。そのようなヌクレオチドは、例えば、塩基対形成能力の変化、またはヌクレアーゼに対する抵抗性の増加を有する核酸を調製するために、用いることができる。
【００７４】
用語「デングウイルスＥタンパク質ドメインＩとドメインＩＩのヒンジ領域」および類似した用語は、デングウイルスＥ糖タンパク質におけるドメインＩとＩＩの間の三次元界面、および任意選択的に、隣接するアミノ酸残基を含むと、当技術分野において理解されている。加えて、ヒンジ領域におけるある特定のアミノ酸残基が、それらがエピトープそれ自体の部分を形成していないとしても、エピトープの適切なフォールディングおよび提示を促進し得ることを、当業者は認識しているだろう。代表的な実施形態において、デングウイルスＥタンパク質ドメインＩとドメインＩＩのヒンジ領域は、デングウイルス血清型３（ＤＥＮＶ−３；例えば、ＧｅｎＢａｎｋ（登録商標）データベースアクセッション番号ＪＱ４１１８１４）のＥタンパク質のアミノ酸位置４７〜５９、１２４〜１３３、１９９〜２２２、および／もしくは２０６〜２２８、または本明細書に記載されているような他のデングウイルス血清型のＥタンパク質の対応する位置を含み、それらから本質的になり、またはそれらからなる。
【００７５】
用語「デングウイルスＥタンパク質ドメインＩＩＩの少なくとも一部」および類似した用語は、エピトープの部分を形成するＥタンパク質ドメインＩＩＩの部分、加えて、それらがエピトープそれ自体の部分を形成していないとしても、エピトープの適切なフォールディングおよび提示を促進するアミノ酸残基を指す。代表的な実施形態において、デングウイルスＥタンパク質ドメインＩＩＩは、デングウイルス血清型３のＥタンパク質のアミノ酸位置３０５〜３０８、３２３〜３２５、３５９〜３６２、および／もしくは３８９〜３９０、または本明細書に記載されているような他のデングウイルス血清型のＥタンパク質の対応する位置を含み、それらから本質的になり、またはそれらからなる。
【００７６】
本明細書で用いられる場合、用語「ポリペプチド」は、他に指示がない限り、ペプチドおよび（融合タンパク質を含む）タンパク質の両方を包含する。
【００７７】
「融合タンパク質」は、天然では一緒に融合しては見出されない２つ（またはそれ以上の）異なるポリペプチドをコードする２つの異種性ヌクレオチド配列またはその断片が、正しい翻訳リーディングフレームで一緒に融合している場合に産生されるポリペプチドである。
【００７８】
「組換え」核酸、ポリヌクレオチド、またはヌクレオチド配列は、遺伝子工学技術によって作製されるものである。
【００７９】
「組換え」ポリペプチドは、組換え核酸、ポリペプチド、またはヌクレオチド配列から産生される。
【００８０】
本明細書で用いられる場合、「単離された」ポリヌクレオチド（例えば、「単離された核酸」または「単離されたヌクレオチド配列」）は、天然に存在する生物体またはウイルスの他のコンポーネントの少なくとも一部、例えば、そのポリヌクレオチドに付随して一般的に見出される細胞もしくはウイルスの構造コンポーネントまたは他のポリペプチドもしくは核酸から少なくとも部分的に分離されたポリヌクレオチドを意味する。必ずではないが、任意で、「単離された」ポリヌクレオチドは、出発材料と比較して、より高い濃度（例えば、少なくとも約２倍、３倍、４倍、１０倍、２０倍、５０倍、１００倍、５００倍、１０００倍、１００００倍、またはそれ以上の濃度）で存在する（すなわち、濃縮されている）。それぞれの実施形態において、単離されたポリヌクレオチドは、少なくとも約１％、５％、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、９５％、またはそれ以上純粋である。
【００８１】
「単離された」ポリペプチドは、天然に存在する生物体またはウイルスの他のコンポーネントの少なくとも一部、例えば、そのポリペプチドに付随して一般的に見出される細胞もしくはウイルスの構造コンポーネントまたは他のポリペプチドもしくは核酸から少なくとも部分的に分離されているポリペプチドを意味する。必ずではないが、任意で、「単離された」ポリペプチドは、出発材料と比較して、より高い濃度（例えば、少なくとも約２倍、３倍、４倍、１０倍、２０倍、５０倍、１００倍、５００倍、１０００倍、１００００倍、またはそれ以上の濃度）で存在する（すなわち、濃縮されている）。それぞれの実施形態において、単離されたポリペプチドは、少なくとも約１％、５％、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、９５％、またはそれ以上純粋である。
【００８２】
さらに、「単離された」細胞は、それが天然では通常、付随している他のコンポーネントから部分的に、または完全に分離されている細胞である。例えば、単離された細胞は、培地中の細胞、および／または薬学的に許容される担体中の細胞であり得る。
【００８３】
用語「免疫原」および「抗原」は、本明細書で交換可能に用いられ、細胞性および／または体液性免疫応答が向けられる任意の（ポリペプチドを含む）化合物を意味する。特定の実施形態において、免疫原または抗原は、フラビウイルス感染の影響に対する防御免疫応答を誘導することができる。
【００８４】
本明細書で用いられる場合、「有効量」は、治療的なおよび／または有益な効果であり得る所望の効果を生じるのに十分である、本発明のベクター、核酸、エピトープ、ポリペプチド、細胞、粒子、ＶＬＰ、組成物、または製剤の量を指す。有効量は、対象の年齢、全身状態、処置されることになっている状態の重症度、投与される特定の作用物質、処置の期間、任意の併用処置の性質、用いられる薬学的に許容される担体、および当業者の知識および専門知識の範囲内の同様の因子によって変わる。必要に応じて、任意の個々の場合における「有効量」は、関連のあるテキストおよび文献を参照することにより、ならびに／または日常的実験を用いることにより、当業者により決定することができる。
【００８５】
本明細書で用いられる場合、用語「免疫原性量」または「有効免疫用量」は、他に指示がない限り、非免疫対象の生来の免疫より大きい（任意で、防御応答であり得る）免疫応答を、処置される対象において誘導するのに十分な量または用量を意味する。任意の特定の状況における免疫原性量または有効免疫用量は、当技術分野において知られた方法を用いて日常的に決定することができる。
【００８６】
用語「ワクチン」、「ワクチン接種」、および「免疫付与」は当技術分野においてよく理解されており、本明細書で交換可能に用いられる。例えば、ワクチン、ワクチン接種、または免疫付与という用語は、免疫原に対する対象の免疫反応（例えば、能動免疫応答をもたらすことによる）、ならびにそれに従って、感染に抵抗し、それを克服し、および／またはそれから回復するその対象の能力（すなわち、防御免疫応答）を増加させる方法または組成物であると理解することができる。
【００８７】
用語「処置する」、「処置すること」、または「の処置」（およびそれの文法的語尾変化）とは、対象の状態の重症度が、低下し、少なくとも部分的に改善し、もしくは寛解すること、ならびに／あるいは少なくとも１つの臨床症状のいくらかの軽減、緩和、もしくは減少が達成され、および／または疾患もしくは障害の進行の遅延があることを意味する。それぞれの実施形態において、用語「処置する」、「処置すること」、または「の処置」（およびそれの文法的語尾変化）は、臨床疾患の他の徴候の有無に関わらず、ウイルス血症の重症度の低下、および／またはウイルス血症の進行の遅延を指す。
【００８８】
本明細書で用いられる場合、「処置有効」量は、対象を（本明細書で定義されているように）処置するのに十分である量である。いくらかの利益が対象にもたらされる限り、治療的効果が完全または治癒的である必要はないことを当業者は理解しているだろう。
【００８９】
用語「防止する」、「防止すること」、または「の防止」（およびその文法的語尾変化）は、対象における疾患、障害、および／もしくは臨床症状の発生および／もしくは進行の防止および／もしくは遅延、ならびに／または本発明の方法の非存在下で起こるであろうものと比較して、疾患、障害、および／もしくは臨床症状の発生および／もしくは進行の重症度の低下を指す。代表的な実施形態において、用語「防止する」、「防止すること」、または「の防止」（およびその文法的語尾変化）は、臨床疾患の他の徴候の有無に関わらず、対象におけるウイルス血症の発生および／または進行の防止および／または遅延を指す。防止は、完全、例えば、疾患、障害、および／または臨床症状の全部の欠如であり得る。防止はまた、対象における疾患、障害、および／もしくは臨床症状の出現、ならびに／または発生および／もしくは進行の重症度が、本発明の非存在下で起こるであろうものより低いような部分的であり得る。
【００９０】
本明細書で用いられる場合、「防止有効」量は、対象において疾患、障害、および／または臨床症状を（本明細書で定義されているように）防止するのに十分である量である。いくらかの利益が対象にもたらされる限り、防止のレベルが完全である必要はないことを当業者は理解しているだろう。
【００９１】
本発明の方法によりフラビウイルス感染を処置および／または防止する効力は、当業者によりよく知られているように、対象の症状および／または臨床的パラメータ（例えば、ウイルス血症）の変化により示されるような臨床的向上を検出することにより決定することができる。
【００９２】
他に指示がない限り、用語「保護する」、「保護すること」、「保護」、および「防御的」（およびその文法的語尾変化）は、デングウイルスなどのフラビウイルスの株、遺伝子型、または血清型の１つに対するものであろうと、複数に対するものであろうと、対象においてフラビウイルス感染を防止する方法と処置する方法の両方を包含する。
【００９３】
本明細書で用いられる場合、用語「防御」免疫応答または「防御」免疫は、免疫応答が、それが疾患、または感染の任意の他の徴候の発生率および／または重症度および／または持続期間を防止し、または低下させる点において、対象にいくらかの利益を与えることを示す。例えば、代表的な実施形態において、防御免疫応答または防御免疫は、臨床疾患を伴う、伴わないに関わらず、ウイルス血症の低下を生じる。あるいは、防御免疫応答または防御免疫は、既存の疾患の治療的処置において有用であり得る。
【００９４】
「能動免疫応答」または「能動免疫」は、免疫原との遭遇後の宿主組織および細胞の関与により特徴づけられる。それは、リンパ細網組織における免疫担当細胞の分化および増殖を含み、それが、抗体の合成、もしくは細胞性反応の発生、または両方をもたらす。（Ｈｅｒｓｃｏｗｉｔｚ，  Ｉｍｍｕｎｏｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ：  Ｃｅｌｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ  Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ａｎｔｉｂｏｄｙ  Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ，  ｉｎ  ＩＭＭＵＮＯＬＯＧＹ：  ＢＡＳＩＣ  ＰＲＯＣＥＳＳＥＳ  １１７  （Ｊｏｓｅｐｈ  Ａ．  Ｂｅｌｌａｎｔｉ  ｅｄ．，  １９８５））。別の言い方をすれば、能動免疫応答は、感染またはワクチン接種による免疫原への曝露後、宿主により開始される。能動免疫は、受動免疫と対照をなし、受動免疫は、「能動免疫された宿主由来のあらかじめ形成された物質（抗体、トランスファー因子、胸腺移植片、インターロイキン２）の非免疫宿主への移入」を通して獲得される。同上。
【００９５】
本発明の「対象」には、フラビウイルスに感染しやすい任意の動物が挙げられる。そのような対象は、一般的に、哺乳類の対象（例えば、ラット、マウス、モルモット、ウサギ、霊長類などの実験動物）、農業用もしくは商業用動物（例えば、ウシ、ウマ、ヤギ、ロバ、ヒツジなど）、または家庭用動物（例えば、ネコ、イヌ、フェレットなど）である。特定の実施形態において、対象は、霊長類の対象、非ヒト霊長類の対象（例えば、チンパンジー、ヒヒ、サル、ゴリラなど）、またはヒトである。本発明の対象は、フラビウイルスによる感染のリスクがあることが知られた、または考えられる対象であり得る。あるいは、本発明による対象にはまた、フラビウイルスに感染していること、またはフラビウイルス感染についての処置を必要としていることを以前には知られても、もしくは疑われもしていない対象も挙げることができる。
【００９６】
対象は、防御免疫応答を誘発するため、またはその対象において抗体の産生を誘発するためなどの任意の目的のために処置され得、その抗体は、収集されて、研究目的もしくは診断目的などの他の目的に、または他の対象に投与して、そこに受動免疫を生じさせるために用いることができる。
【００９７】
対象には、新生児、若年、成熟、および老齢の対象を含む任意の年齢の男性および／または女性が挙げられる。ヒト対象に関して、代表的な実施形態において、対象は、乳児（生後約１２カ月未満、１０カ月未満、９カ月未満、８カ月未満、７カ月未満、６カ月未満、またはそれ未満）、幼児（例えば、少なくとも生後約１２カ月、１８カ月、もしくは２４カ月、および／または約３６カ月未満、３０カ月未満、もしくは２４カ月未満）、または小児（例えば、少なくとも約１歳、２歳、３歳、４歳、もしくは５歳、および／または約１４歳未満、１２歳未満、１０歳未満、８歳未満、７歳未満、６歳未満、５歳未満、もしくは４歳未満）であり得る。本発明の実施形態において、対象は、生後約０カ月から３カ月、４カ月、５カ月、６カ月、９カ月、１２カ月、１５カ月、１８カ月、２４カ月、３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、約３カ月から６カ月、９カ月、１２カ月、１５カ月、１８カ月、２４カ月、３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、約６カ月から９カ月、１２カ月、１５カ月、１８カ月、２４カ月、３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、約９カ月から１２カ月、１５カ月、１８カ月、２４カ月、３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、約１２カ月から１８カ月、２４カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、約１８カ月から２４カ月、３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月まで、または約２４カ月から３０カ月、３６カ月、４８カ月、もしくは６０カ月までであるヒト対象である。
【００９８】
本発明の実施形態において、対象は、本発明のフラビウイルスに対する母親由来抗体を有する。
【００９９】
本発明の方法を「必要としている対象」は、本発明のフラビウイルスに感染していることが知られた、もしくは感染しているのではないかと疑われる対象、または感染するリスクがある対象であり得る。
【０１００】
本発明のフラビウイルスのエピトープ、ポリペプチド、および／または他の組成物、および薬学的に許容される担体を含む薬学的製剤（例えば、免疫原性製剤）もまた提供され、知られた技術に従って、薬学的担体において、投与のために製剤化することができる。例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ，  Ｔｈｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ａｎｄ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ  ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｙ（最新版）を参照。本発明の実施形態による薬学的組成物の製造において、本発明の組成物は、典型的には、とりわけ、薬学的に許容される担体と混合される。「薬学的に許容される担体」とは、薬学的組成物における他の成分と適合性があり、その上、対象に対して危害（ｈａｒｍｆｕｌ）を加えず、有害（ｄｅｌｅｔｅｒｉｏｕｓ）でもない担体を意味する。担体は、固体もしくは液体、または両方であり得、好ましくは、本発明の組成物と共に、単位用量製剤、例えば、錠剤として製剤化され、その単位用量製剤は、約０．０１重量％または０．５重量％から約９５重量％または９９重量％までの組成物を含有し得る。薬学的組成物は、薬学のよく知られた技術のいずれかにより調製され、その技術には、任意で１つまたは複数の補助的成分を含む、コンポーネントを混合することが挙げられるが、それに限定されない。ある特定の実施形態において、薬学的に許容される担体は、無菌であり、担体を含む薬学的組成物についての規制ガイドラインに従って、ヒト対象への投与に適しているとみなされる。
【０１０１】
さらに、本発明による組成物の塩、担体、賦形剤、または希釈剤などの「薬学的に許容される」コンポーネントは、（ｉ）それが、意図された目的に適さない組成物を与えることなく、本発明の組成物と組み合わせることができる点において、組成物の他の成分と適合性であり、かつ（ｉｉ）過度の有害な副作用（例えば、毒性、刺激作用、およびアレルギー応答）なしに、本明細書に提供されているような対象に用いるのに適しているコンポーネントである。副作用は、それらのリスクが、その組成物によりもたらされる利益より上回る場合、「過度」である。薬学的に許容されるコンポーネントの非限定的例には、リン酸緩衝食塩水、水、油／水型乳濁液、マイクロエマルジョンなどの乳濁液、および様々な型の湿潤剤などの標準薬学的担体のいずれかが挙げられる。
【０１０２】
いくつかの実施形態において、本発明の組成物は、１つまたは複数のアジュバントをさらに含み得る。本発明のアジュバントは、アミノ酸配列の形、および／またはアジュバントをコードする核酸の形であり得る。核酸の形をとる場合、アジュバントは、本発明のポリペプチドもしくは断片もしくはエピトープをコードする核酸成分、および／または本発明のポリペプチドもしくは断片もしくはエピトープをコードする核酸を含む組成物の別個の成分であり得る。本発明によれば、アジュバントはまた、アジュバントとして機能するペプチド、タンパク質断片、もしくはタンパク質全体であるアミノ酸配列であり得、および／または、アジュバントは、アジュバントとして機能するペプチド、タンパク質断片、もしくはタンパク質全体をコードする核酸であり得る。本明細書で用いられる場合、「アジュバント」は、対象において免疫応答を増強し、向上させ、または別なふうに調節するために、本発明の組成物と組み合わせることができる任意の免疫調節物質であり得る物質を表す。
【０１０３】
さらなる実施形態において、アジュバントは、免疫刺激性サイトカイン（例えば、ＧＭ／ＣＳＦ、インターロイキン−２、インターロイキン−１２、インターフェロン−γ、インターロイキン−４、腫瘍壊死因子−α、インターロイキン−１、造血因子ｆｌｔ３Ｌ、ＣＤ４０Ｌ、Ｂ７．１共刺激分子およびＢ７．２共刺激分子が挙げられるが、それらに限定されない）、リン酸緩衝食塩水中、５パーセント（重量／体積）スクアレン（ＤＡＳＦ、Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ、Ｎ．Ｊ．）、２．５パーセントＰｌｕｒｏｎｉｃ、Ｌ１２１ポリマー（Ａｌｄｒｉｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ、Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ）、および０．２パーセント  ポリソルベート（Ｔｗｅｅｎ８０、Ｓｉｇｍａ）で構成されるＳＹＮＴＥＸアジュバント製剤１（ＳＡＦ−１）であり得るが、それらに限定されない。適切なアジュバントにはまた、水酸化アルミニウムゲル（ミョウバン）、リン酸アルミニウム、またはアルガンムリン（ａｌｇａｎｎｍｕｌｉｎ）などのアルミニウム塩が挙げられるが、カルシウム、鉄、もしくは亜鉛の塩でもよく、あるいは、アシル化チロシン、またはアシル化糖、陽イオン性もしくは陰イオン性に誘導体化された多糖、またはポリホスファゼンの不溶性懸濁液であり得る。
【０１０４】
他のアジュバントは当技術分野においてよく知られており、それには、非限定的に、ＭＦ  ５９、ＬＴ−Ｋ６３、ＬＴ−Ｒ７２（Ｐａｌ  ｅｔ  ａｌ．、Ｖａｃｃｉｎｅ  ２４（６）：７６６−７５  （２００５））、ＱＳ−２１、フロイントアジュバント（完全および不完全）、水酸化アルミニウム、Ｎ−アセチル−ムラミル−Ｌ−スレオニル−Ｄ−イソグルタミン（ｔｈｒ−ＭＤＰ）、Ｎ−アセチル−ノルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミン（ｎｏｒ−ＭＤＰと呼ばれる、ＣＧＰ  １１６３７）、Ｎ−アセチルムラミル−Ｌ−アラニル−Ｄ−イソグルタミニル−Ｌ−アラニン−２−（１’−２’−ジパルミトイル−ｓｎ−グリセロ−３−ヒドロキシホスホリルオキシ）−エチルアミン（ＭＴＰ−ＰＥと呼ばれる、ＣＧＰ  １９８３５Ａ）、およびＲＩＢＩ（２％スクアレン／Ｔｗｅｅｎ８０乳濁液中に、細菌から抽出された３つのコンポーネント、モノホスホリルリピドＡ、トレハロースジミコレート、および細胞壁骨格（ＭＰＬ＋ＴＤＭ＋ＣＷＳ）を含有する）が挙げられる。
【０１０５】
追加のアジュバントには、例えば、アルミニウム塩とのモノホスホリルリピドＡ、好ましくは３−デ−Ｏ−アシル化モノホスホリルリピドＡ（３Ｄ−ＭＰＬ）の組合せを挙げることができる。増強されたアジュバント系は、モノホスホリルリピドＡとサポニン誘導体の組合せ、特に、国際公開第９４／００１５３号に開示されているようなＱＳ２１と３Ｄ−ＭＰＬの組合せ、または国際公開第９６／３３７３９号に開示されているような、ＱＳ２１がコレステロールでクエンチされている、より反応源性が低い組成物を含む。水中油型乳濁液においてＱＳ２１と３Ｄ−ＭＰＬとトコフェロールとを含む特に強力なアジュバント製剤は、国際公開第９５／１７２１０号に記載されている。加えて、本発明の核酸組成物は、抗原をコードするヌクレオチド配列、およびＣｐＧ配列などのアジュバント機能を提供するヌクレオチド配列を含むことによりアジュバントを含むことができる。そのようなＣｐＧ配列またはモチーフは当技術分野においてよく知られている。本発明の実施形態において、アジュバントは、例えば、米国特許第７，８６２，８２９号に記載されているようにアルファウイルスアジュバントを含む。
【０１０６】
例えば、免疫刺激性サイトカインなどの、本発明と共に用いられるアジュバントは、対象への本発明の組成物の投与の前に、投与と同時に、ならびに／または投与前および／もしくは投与後の２、３時間、数時間、および／もしくは１日、２日、３日、４日、５日、６日、７日、８日、９日、および／もしくは１０日以内に投与することができる。
【０１０７】
さらに、免疫刺激性サイトカインなどのアジュバントの任意の組合せは、本発明の免疫原性組成物の投与前、投与後、および／または投与と同時に対象へ併用投与することができる。例えば、免疫刺激性サイトカインの組合せは、ＧＭ／ＣＳＦ、インターロイキン−２、インターロイキン−１２、インターフェロン−γ、インターロイキン−４、腫瘍壊死因子−α、インターロイキン−１、造血因子ｆｌｔ３Ｌ、ＣＤ４０Ｌ、Ｂ７．１共刺激分子およびＢ７．２共刺激分子などの２つ以上の免疫刺激性サイトカインからなり得る。アジュバントまたはアジュバントの組合せの有効性は、本明細書に記載されているように、および当技術分野において知られているように、標準手順を用いて、アジュバントまたはアジュバントの組合せと共に、またはなしで、対象への本発明の組成物の投与に応答して生じた免疫応答を測定することにより決定することができる。
【０１０８】
ブースト用量を、数日間、数週間、数か月間、または数年間の時間経過にわたってさらに投与することができる。慢性感染において、最初の高用量、続いてブースト用量が有利であり得る。
【０１０９】
本発明の薬学的製剤は、任意で、他の薬用作用物質、薬学的作用物質、安定化剤、バッファー、担体、希釈剤、塩、等張化剤、湿潤剤など、例えば、酢酸ナトリウム、乳酸ナトリウム、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム、ソルビタンモノラウレート、トリエタノールアミンオレエートなどを含むことができる。
【０１１０】
注射について、担体は、典型的には，液体である。投与の他の方法について、担体は、固体または液体のいずれでもよい。吸入投与について、担体は呼吸用であり、典型的には、固体粒子または液体粒子の形をとる。
【０１１１】
本発明の組成物は、知られた技術に従って、薬学的担体中に、投与のために製剤化することができる。例えば、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ，  Ｔｈｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ  ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｙ  （９ｔｈ  Ｅｄ．  １９９５）を参照。本発明による薬学的組成物の製造において、ＶＬＰは、典型的には、とりわけ、許容される担体と混合される。担体は、固体もしくは液体、または両方であり得、任意で、単位用量製剤、例えば、錠剤として化合物と製剤化される。様々な薬学的に許容される水性担体を用いることができ、例えば、水、緩衝用水、０．９％食塩水、０．３％グリシン、ヒアルロン酸、発熱物質を含まない水、発熱物質を含まないリン酸緩衝食塩水、静菌水、またはＣｒｅｍｏｐｈｏｒ  ＥＬ（登録商標）（ＢＡＳＦ、Ｐａｒｓｉｐｐａｎｙ、Ｎ．Ｊ．）などである。これらの組成物は、通常の技術により滅菌することができる。本発明の製剤は、薬学のよく知られた技術のいずれかにより調製することができる。
【０１１２】
薬学的製剤は、そのまま用いるために、または凍結乾燥されて、パッケージングすることができ、凍結乾燥された調製物は、一般的に、投与前に無菌水溶液と混合される。組成物はさらに、単位用量または複数回用量の容器内、例えば、密封アンプルおよびバイアル内に、パッケージングすることができる。
【０１１３】
薬学的製剤は、薬学の通常の技術による当技術分野において知られた任意の方法により、投与のために製剤化することができる。例えば、組成物は、鼻腔内に、吸入（例えば、経口吸入）により、経口的に、頬側に（例えば、舌下に）、直腸性に、経腟的に、局所的に、くも膜下腔内に、眼内に、経皮的に、非経口投与により（例えば、筋肉内［例えば、骨格筋］、静脈内、皮下、皮内、胸膜内、脳内、および動脈内、くも膜下腔内）、または局所的に（例えば、気道表面を含む皮膚表面と粘膜表面の両方に）、投与されるように製剤化することができる。
【０１１４】
鼻腔内または吸入の投与について、薬学的製剤は、エアロゾル（この用語は、液体エアロゾルと乾燥粉末エアロゾルの両方を含む）として製剤化することができる。例えば、薬学的製剤は、界面活性剤および噴霧剤と共に微粉化された形で提供することができる。組成物の典型的なパーセンテージは、０．０１〜２０重量％、好ましくは１〜１０重量％である。界面活性剤は、一般的に、無毒であり、噴霧剤中に溶ける。そのような作用物質の代表は、脂肪族多価アルコールまたはそれの環状無水物との、カプロン酸、オクタン酸、ラウリン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸、オレステリン酸（olesteric acid）、およびオレイン酸などの６個から２２個までの炭素原子を含有する脂肪酸のエステルまたは部分的エステルである。混合された、または天然のグリセリドなどの混合されたエステルが用いられ得る。界面活性剤は、組成物の０．１〜２０重量％、好ましくは０．２５〜５重量％である。組成物のその残りは通常、噴霧剤である。鼻腔内送達用のレシチンのように、担体もまた、必要に応じて、含むことができる。当業者に知られているように、圧力駆動型エアロゾル噴霧器または超音波噴霧器を用いるなどの任意の適切な手段によって液体粒子のエアロゾルを生じさせることができる。例えば、米国特許第４，５０１，７２９号参照。同様に、固体粒子のエアロゾルを、薬学分野で知られた技術により、任意の固体粒子薬物エアロゾル発生装置で生じさせることができる。鼻腔内投与はまた、鼻腔表面への液滴投与によることができる。
【０１１５】
注射製剤は、液体の溶液もしくは懸濁液、注射前の液体中の溶解もしくは懸濁に適した固形として、または乳濁液としてのいずれかの通常の形で調製することができる。あるいは、全身的様式よりむしろ局所的様式に、例えば、デポーまたは徐放性製剤において、薬学的製剤を投与することができる。
【０１１６】
即時調製の注射溶液および懸濁液は、前に記載された種類の無菌粉末、顆粒、および錠剤から調製することができる。例えば、密封容器内の単位剤形での本発明の注射可能かつ安定な無菌製剤を提供することができる。製剤は、凍結乾燥物の形で提供することができ、その凍結乾燥物を、対象への注射に適した液体組成物を形成するように、適切な薬学的に許容される担体で復元することができる。単位剤形は、約１μｇから約１０グラムまでの製剤であり得る。製剤が、実質的に不水溶性である場合、薬学的に許容されている十分な量の乳化剤が、水性担体において製剤を乳化するのに十分な量で含まれ得る。１つのそのような有用な乳化剤はホスファチジルコリンである。
【０１１７】
経口投与に適した薬学的製剤は、カプセル剤、カシェ剤、ロゼンジ、もしくは錠剤などの別々の単位で、粉末もしくは顆粒として、水性もしくは非水性液体中の溶液もしくは懸濁液として、または水中油型もしくは油中水型乳濁液として提供することができる。経口送達は、動物の腸における消化酵素による分解に耐える能力がある担体へ本発明の化合物を複合体化させることにより実施することができる。そのような担体の例には、当技術分野において知られているように、プラスチックのカプセル剤または錠剤が挙げられる。そのような製剤は、そのタンパク質と適切な担体（上で言及されているように１つまたは複数の補助的成分を含有してもよい）を結合させるステップを含む、薬学の任意の適切な方法により調製される。一般的に、薬学的製剤は、化合物を液体担体もしくは微粉化された固体担体、または両方と均一かつ密接に混合し、その後、必要にならば、生じた混合物を成形することにより調製される。例えば、錠剤は、任意で１つまたは複数の補助的成分と共に、粉末または顆粒を圧縮または成型することにより調製することができる。圧縮化錠剤は、適切な機械において、任意で結合剤、潤滑剤、不活性な希釈剤、および／または表面活性剤／分散剤と混合された粉末または顆粒などの自由流動性の形をとる製剤を圧縮することにより調製される。成型化錠剤は、適切な機械において、不活性な液体結合剤で湿った粉末タンパク質を成型することにより作製される。
【０１１８】
頬側（舌下）投与に適した薬学的製剤には、香味づけられた基剤、通常にはスクロース、およびアラビアゴムまたはトラガカントゴム中に化合物を含むロゼンジ、ならびにゼラチンおよびグリセリン、またはスクロースおよびアラビアゴムなどの不活性な基剤中のトローチ剤が挙げられる。
【０１１９】
非経口投与に適した薬学的製剤は、無菌水性および非水性注射液を含み得、その調製物は、好ましくは、意図されたレシピエントの血液と等張である。これらの調製物は、抗酸化剤、バッファー、静菌剤、および（組成物を、意図されたレシピエントの血液と等張にする）溶質を含有することができる。水性および非水性の無菌の懸濁液、溶液、および乳濁液は、懸濁剤および増粘剤を含むことができる。非水性溶媒の例は、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、オリーブ油などの植物油、およびオレイン酸エチルなどの注射可能な有機エステルである。水性担体には、水、アルコール性／水性溶液、食塩水および緩衝媒体を含む、乳濁液または懸濁液が挙げられる。非経口媒介物には、塩化ナトリウム溶液、リンゲル液デキストロース、デキストロースおよび塩化ナトリウム、乳酸リンゲル液、または固定油が挙げられる。静脈内媒介物には、流動性栄養補充液、電解質補充液（例えば、リンゲル液デキストロースに基づいたものなど）などが挙げられる。例えば、抗菌剤、抗酸化剤、キレート化剤、および不活性ガスなどの保存剤および他の添加剤もまた、存在し得る。
【０１２０】
直腸投与に適した薬学的製剤は、任意で、単位用量坐剤として提供される。これらは、活性物質を、例えば、カカオバターなどの１つまたは複数の通常の固体担体と混合し、その後、生じた混合物を成形することにより調製することができる。
【０１２１】
皮膚への局所投与に適した薬学的製剤は、好ましくは、軟膏、クリーム、ローション、ペースト、ゲル、スプレー、エアロゾル、またはオイルの形をとる。用いることができる担体には、石油ゼリー、ラノリン、ポリエチレングリコール、アルコール、経皮吸収促進剤、およびそれらの２つ以上の組合せが挙げられるが、それらに限定されない。いくつかの実施形態において、例えば、局所送達は、本発明の薬学的製剤を、皮膚を通過する能力がある親油性試薬（例えば、ＤＭＳＯ）と混合することにより実施することができる。
【０１２２】
経皮投与に適した薬学的製剤は、対象の表皮と密接に接触して、長期間留まるのに適応した別々のパッチの形をとり得る。経皮投与に適した製剤はまた、イオン泳動により送達することができ（例えば、Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  ３：３１８  （１９８６）参照）、典型的には、化合物の緩衝水溶液の形をとる。適切な製剤は、クエン酸バッファーもしくはビス／トリスバッファー（ｐＨ６）、またはエタノール／水を含むことができ、０．１Ｍから０．２Ｍまでの活性成分を含有することができる。
【０１２３】
さらに、本発明の組成物は、リポソーム製剤として製剤化することができる。用いられる脂質層は、任意の便利な組成であり得、コレステロールを含有することも、またはコレステロールを含まないこともいずれでもあり得る。生成されるリポソームは、例えば、標準超音波処理およびホモジナイゼーション技術の使用によって、サイズを減少させることができる。
【０１２４】
リポソーム製剤は、水などの薬学的に許容される担体で復元されて、リポソーム懸濁液を再生することができる凍結乾燥物を生じるように、凍結乾燥することができる。
【０１２５】
本発明の免疫原性組成物は、任意で、無菌であり得、さらに、密閉された病原体不透過性容器内で提供することができる。
【０１２６】
本発明の実施形態において、タンパク質（例えば、本発明の可溶性二量体、またはナノ粒子などの担体に連結した二量体を含む組成物）の用量は、約１００〜約１０４マイクログラム＋／−アジュバントの範囲であり得る。
【実施例】
【０１２７】
デングウイルス（ＤＥＮＶ）は、デング熱およびデング出血熱の原因物質である。ＤＥＮＶおよびその媒介生物である蚊は、熱帯地方および亜熱帯地方に広く分布し、その疾患は、１００を超える国において風土性である。デングワクチン開発は、４つの抗原的に異なるＤＥＮＶ血清型から保護する必要性、および、いくつかの条件下で、そのウイルスに対する特異的免疫が疾患を増強し得るという証拠があるため、困難である。
【０１２８】
最近の研究により、ヒト中和抗体の標的となるＤＥＮＶエンベロープ（Ｅ）タンパク質上のエピトープの同定がもたらされている。いくつかのエピトープは、単量体Ｅタンパク質上に保存されているが、他のエピトープは複雑であり、ビリオンアセンブリのために必要とされる高次Ｅタンパク質構造のアセンブリを必要とする。ここで、本発明者らは、人工表面上の四次エピトープのディスプレイを最適化するための研究を記載する。ＤＥＮＶのＥタンパク質のエクトドメインを、可溶性組換えタンパク質（ＲｅｃＥ）として発現させ、それを細胞から分泌させた。ＲｅｃＥを培地から精製し、固体マトリックスへコンジュゲートさせた。ヒトおよびマウス由来のモノクローナル抗体の大きなパネルを用いて、本発明者らは、コンジュゲートしたタンパク質が適切にフォールディングされていることを確認した。さらに、ｐＨ、塩分、およびタンパク質密度などの因子を調整することにより、本発明者らは、防御免疫応答を誘導するのに重要であることが知られた四次構造中和エピトープのディスプレイを最適化した。これらの結果は、フラビウイルス由来の四次エピトープをディスプレイする新規のサブユニットワクチンを開発するための示唆を与えている。
【０１２９】
本明細書に記載された研究は、ＤＥＮＶのＥタンパク質のエクトドメインが可溶性組換えタンパク質（ＲｅｃＥ）として発現されたことを示す。ＲｅｃＥを精製し、固体マトリックスへ特定の配向でコンジュゲートさせた。コンジュゲートしたタンパク質を、特定のｐＨおよび塩条件下で、高度に濃縮されたＲｅｃＥ単量体の２回目の添加に曝露した。ヒトおよびマウス由来のモノクローナル抗体のパネルを用いて、本発明者らは、野生型ＤＥＮＶ−２粒子上に見出され、かつ防御抗体応答を誘導するのに重要であることが知られている、二量体依存性四次エピトープを本発明者らが再現し得ることを確認した。これらの所見は、ウイルス粒子上にディスプレイされる複雑な四次構造エピトープが、適切に配向した組換えタンパク質を用いて再現され得ることを示している。その発見は、デングワクチンおよび診断の開発をもたらす可能性をもつ。
【０１３０】
本発明者らは、ＤＥＮＶ−２患者からヒトモノクローナル抗体（ＨＭＡｂ）２Ｄ２２を単離した。このヒト抗体は、細胞培養中のＤＥＮＶ２を強く中和し、ＤＥＮＶ−２疾患の動物モデルにおいて防御性である。ＨＭａｂ  ２Ｄ２２は、Ｅタンパク質の二量体化を必要とする四次エピトープと結合する（図１）。自然ＤＥＮＶ−２感染後に発生するたいていの中和抗体もまた、２Ｄ２２エピトープにより定義されるＤＥＮＶ−２上の領域を標的とする。ここで、本発明者らは、組換え的に発現させたＤＥＮＶ−２のＥタンパク質を自己アセンブリさせて、２Ｄ２２により認識される四次エピトープを形成する方法を実証する。
【０１３１】
ＤＥＮＶ−２のＥタンパク質を、精製のためのＣ末端ヒスチジンタグを有する、切り詰め型可溶性タンパク質（ｓＲｅｃＥ）として発現させた。この研究に用いられる組換えＤＥＮＶ−２のＥエクトドメインは、（ＥＤＩおよびＥＤＩＩを包含する）残基１〜３００に及ぶ３９５個のアミノ酸残基およびＥＤＩＩＩの残基３０１〜３９５で構成される。ＤＥＮＶ−１、ＤＥＮＶ−３、およびＤＥＮＶ−４血清型の組換えＥエクトドメインは、各血清型に特異的なアミノ酸残基の同じひと続きで構成される。ＤＥＮＶ−２  ｓＲｅｃＥの立体構造および既知のエピトープの提示を、酵素結合免疫吸着アッセイ（ＥＬＩＳＡ）、ならびにエピトープをマッピングされたヒトおよびマウスＭＡｂのパネルにより分析した。
【０１３２】
最初の実験（図２）において、１μｇ／ウェルのｓＲｅｃＥを、標準ＥＬＩＳＡプレート上へコーティングした。この結果、用いられた抗体による特異的なＤＥＮＶ−２検出を生じた。しかしながら、２Ｄ２２シグナルは検出されず、複雑な四次２Ｄ２２エピトープが再現されなかったことを示している。これは、正しく配向したＲｅｃＥ単量体が存在しない（二量体構造を形成できない）ことにより引き起こされた可能性が最も高い。
【０１３３】
次に、Ｎｉ２＋でコーティングされたＥＬＩＳＡプレートを用いて、Ｈｉｓ−テールと遊離Ｎｉ２＋基の間の相互作用を介した特定の配向にてｓＲｅｃＥを捕獲した。その後、結合したＲｅｃＥを、様々なヒトおよびマウス由来のＤＥＮＶ−２特異的抗体および交差反応性抗体に曝露した（図３）。結果は、野生型ウイルス粒子上に存在する多くのエピトープが、Ｎｉ２＋結合したＲｅｃＥ上で検出され得ることを示している。加えて、本発明者らは、２Ｄ２２抗体が、ＲｅｃＥに弱く結合し得ることを示している。低い２Ｄ２２シグナルは、二量体依存性２Ｄ２２エピトープが、ＲｅｃＥのＮｉ２＋プレートへの結合によって不十分に再構築されたことを示している。
【０１３４】
２Ｄ２２シグナルをさらに増強するために、新しいＥＬＩＳＡを設計し、このＥＬＩＳＡでは、ｓＲｅｃＥを遊離Ｎｉ２＋に結合させ、その後、ｓＲｅｃＥのさらなる添加に曝露した（図４Ａ）。一次ｓＲｅｃＥ単量体は、特定の立体構造で固定化され、そのため、二次ｓＲｅｃＥは、固定化されたＲｅｃＥに結合して、２Ｄ２２エピトープ形成に必要とされる二量体構造を形成することができる。二量体化の増加を、同じような条件における４Ｇ２（ＥＤＩＩ融合ループ領域上の単量体エピトープを認識するＭａｂ）結合と２Ｄ２２結合の間の比により分析した。
【０１３５】
最初の結果（図４Ｂ〜Ｃ）は、低タンパク質濃度（５０ｎｇ／ウェルおよび１００ｎｇ／ウェル）でのｓＲｅｃＥの一次および二次添加は、二量体化にいかなる効果も生じないことを示している。しかしながら、より高いタンパク質濃度（５００ｎｇ／ウェルおよび１０００ｎｇ／ウェル）において、２Ｄ２２シグナルは、４Ｇ２シグナルと比較して有意に増加し、ＲｅｃＥ二量体の形成を示した。
【０１３６】
再添加ステップが二量体形成に必須であるかどうかを決定するために、高い、および低いタンパク質濃度（５０ｎｇ／ウェルおよび５００ｎｇ／ウェル）での二次ｓＲｅｃＥ再添加有りおよび無しで実験を繰り返した（図５）。結果は、一次の結合したＲｅｃＥが再添加に曝露された場合、２Ｄ２２シグナルのみが増加することを示している。二量体化効果は、より高いタンパク質濃度でより強力であった。
【０１３７】
一次または二次再添加が二量体化効率を限定しているかどうかを調べるために、低い、および高い濃度（５０ｎｇ／ウェルおよび５００ｎｇ／ウェル）のＲｅｃＥを、０ｎｇ／ウェル、５０ｎｇ／ウェル、および５００ｎｇ／ウェルの二次ｓＲｅｃＥにより再添加した（図６）。この結果は、二量体化効率が、二次ｓＲｅｃＥの濃度の増加と共に増加することを示した。その効果は、５００ｎｇ／ｍｌの一次ＲｅｃＥが５００ｎｇ／ウェルの二次ｓＲｅｃＥを再添加される場合に最も有意であった。
【０１３８】
ＥＬＩＳＡプレート上のＲｅｃＥの二量体化は、一次ｓＲｅｃＥの特定の配向での固定化を必要とする。これは、Ｎｉ２＋でコーティングされていないＥＬＩＳＡプレートを用いて正確に同じ実験を複製することにより示された（図７）。一次ｓＲｅｃＥを、ＥＬＩＳＡプレート上にランダムな立体構造でコーティングした。一次ＲｅｃＥと二次ＲｅｃＥの間の以前に観察された二量体形成は、いかなる試験された条件下でも観察されず、一次ＲｅｃＥの特定の配向なしでは、二量体化が増強され得ないことを示している。
【０１３９】
本発明者らは、人工表面上で複雑な四次中和エピトープを再構築するための技術を発見した。単量体ｓＲｅｃが特定の配向で固定化されている場合、それが、高濃度の二次単量体ｓＲｅｃＥに曝露されたときに、二量体依存性中和２Ｄ２２エピトープを再構築することができる。これは、ナノ粒子担体などの担体に基づいたワクチンが設計され、作製される方法に大きな影響を与えるだろう。
【０１４０】
強く中和するデングウイルス抗体１Ｌ１２を特徴づけるために研究を行った。結果は、１Ｌ１２が、通常のＥＬｉＳＡにおいてｓＲｅｃＥに結合せず、ＥＤＩＩとＥＤＩＩＩの両方に位置する四次エピトープを認識している可能性が最も高いことを示し、１Ｌ１２が２Ｄ２２と類似していることを示した。以前に報告されているように、本発明者らは、Ｎｉ２＋プレート上にタンパク質二量体複合体を再現し、本発明者らがＲｅｃＥ二量体再現の尺度として１Ｌ１２を用いることができるかどうかを見るために、ＲｅｃＥ二量体を１Ｌ１２および４Ｇ２に供した（図８）。
【０１４１】
１Ｌ１２の使用後に見られた二量体化の増加は、２Ｄ２２のそれと同一である。この研究は、２Ｄ２２データを別のデングウイルスモノクローナル抗体で裏付けている。加えて、これらの結果は、１Ｌ１２が、タンパク質二量体化後に復元される四次エピトープを認識した可能性が最も高いことを示している。
【０１４２】
二量体依存性の２Ｄ２２四次エピトープを再現する本研究に用いられるＮｉ２＋−Ｈｉｓ相互作用は、一次ｓＲｅｃＥ固定化およびｓＲｅｃＥ再添加の原理の証明としての役割を十分、果たしている。本発明の方法に用いることができる他の相互作用としては、多くのタンパク質検出および精製研究に利用されているビオチン−アビジン（ストレプトアビジン、ＮｅｕｔｒＡｖｉｄｉｎ）相互作用が挙げられるが、それらに限定されない。ビオチン標識は安定かつ小さく、標識分子の機能または免疫原性にめったに干渉しない。本発明の方法において、本発明者らは、ｓＲｅｃＥを特定の配向で固定化し、その後、それをタンパク質再添加に供するためにアビジン−ビオチン相互作用を用いることができた。
【０１４３】
別の選択肢はコイルドコイル相互作用である。ヘテロタンパク質二量体を生じさせるためのこの生物学的方法は、コイルドコイル相互作用プラットフォームを用いる。それは、タンパク質単量体の末端上の２つのαヘリックスの相互作用に基づいている。このテクノロジーは、ＥＬＩＳＡプレートまたはナノ粒子表面などの人工表面上にｓＲｅｃＥを特定の配向で捕獲するために本発明に用いることができる。まず、表面をαヘリックスストレッチでコーティングし、それは、ｓＲｅｃＥのＣ末端上の相互作用αヘリックスに結合する。
【０１４４】
温度。結合ＥＬＩＳＡを異なる温度で実施することにより、本発明者らは、タンパク質がＮｉ２＋プレート上に添加される温度が、プレート上でのｓＲｅｃＥの立体構造に影響することを見出した。本発明者らは、５０ｎｇ／ウェルまたは５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥをプレート上に３７℃、室温（ＲＴ）、または４℃で添加し、同じ様々な温度で抗体結合を実施した（図９）。
【０１４５】
２Ｄ２２二量体シグナルは、ｓＲｅｃＥが３７℃で添加され、抗体がＲＴまたは４℃でインキュベートされた（３７℃−ＲＴおよび３７℃−４℃）場合では、相対的に低かった。しかしながら、ＲＴまたは４℃で添加された場合では、２Ｄ２２シグナルは明らかに増加した。この２Ｄ２２シグナルの増加は、そのより低い温度により引き起こされ、抗体インキュベーション温度によって影響されなかった。
【０１４６】
次に、本発明者らは、温度がまたｓＲｅｃＥ二量体を再構築することに効果を生じるかどうかを見るために、以前に報告された二量体構築ＥＬＩＳＡを３７℃およびＲＴで繰り返した。本発明者らは、５０ｎｇ／ウェルまたは５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥにおいて、添加温度および再添加温度を変化させ（図１０）、すなわち、３７℃での添加および３７℃での再添加（３７−３７）、３７℃での添加およびＲＴでの再添加、ＲＴでの添加および３７℃での再添加、ＲＴでの添加およびＲＴでの再添加（ＲＴ−ＲＴ）という温度管理を作成した。
【０１４７】
全ての温度管理において、本発明者らは、５００ｎｇ／ウェルのｓＲｅｃＥを再添加した場合に、２Ｄ２２二量体シグナルの増加を観察している。加えて、本発明者らは、２Ｄ２２シグナルへの温度の強い効果を観察している。タンパク質の再添加なしを含む全ての２Ｄ２２レベルは、３７℃と比較してＲＴでより高かった。二量体の形成は大部分、添加温度によって決定される。しかしながら、本発明者らは、再添加ステップが同様にＲＴで実施された場合（３７−ＲＴおよびＲＴ−ＲＴ）には、２Ｄ２２シグナルおよび二量体比率が、再添加が３７℃で実施された場合（（３７−３７）および（ＲＴ−３７））より高いことを観察している。
【０１４８】
結論として、可溶性単量体からのＤＥＮＶ−Ｅタンパク質二量体の再構築中の温度は、二量体が再生される効率に影響を及ぼす。これは、ＤＥＮＶワクチン開発のために、二量体をナノ粒子表面上に再構築しようとする場合に、考慮されるべきである。
【０１４９】
前述は、本発明の例証となるものであり、それを限定するものとして解釈されるべきではない。本発明は、以下の特許請求の範囲、加えて、それに含まれ得る特許請求の範囲の等価物により、定義される。
【０１５０】
本明細書に引用される全ての刊行物、特許出願、特許、および他の参考文献は、その参考文献が示されている文および／または段落に関連した教示として完全に参照により組み入れられている。
【０１５１】
＜配列＞
【化１】
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【０１５２】
【化２】
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【０１５３】
【化３】
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【０１５４】
【表１】
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【０１５５】
【表２】
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【０１５６】
【表３】
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【０１５７】
【表４】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018531256.tif 000016
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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