(57)【要約】  通信システム（１０００）は、外側ハウジング（１００２）と、内側ハウジング（１００３）と、ハンガープレートアセンブリ（１０２０）とを備えている。外側ハウジングは、第１の側壁と第２の側壁とを有している。内側ハウジングの少なくとも一部は外側ハウジングの内部に配置されている。内側ハウジングは、第１の側壁と第２の側壁とを有しており、複数のパッチパネルデバイス（１０１０）を積層配置で収容するように構成されている。ハンガープレートアセンブリは、内側ハウジングの第１の側壁にヒンジ連結された第１のハンガープレート（１０２１）と、積層配置されて第１のハンガープレートに接続されている複数のハンガー（１０２３）とを備えている。各ハンガーは、それぞれの上にケーブル（Ｃ２）を支持できるように構成されている。ハンガープレートアセンブリは、全体が外側ハウジングの内部に配置される格納状態と、少なくとも一部が外側ハウジングの外に配置されている引出し状態とを有している。【選択図】図１０Ｇ
2018530782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の側壁と第２の側壁とを有する外側ハウジングと、
少なくとも一部が前記外側ハウジングの内部に配置されている内側ハウジングであって、第１の側壁と第２の側壁とを有し、複数のパッチパネルデバイスを積層配置で収容するように構成されている、内側ハウジングと、
前記内側ハウジングの前記第１の側壁にヒンジ連結された第１のハンガープレートと、積層配置されて前記第１のハンガープレートに接続された複数のハンガーとを備え、前記各ハンガーの上にケーブルを支持するように構成されているハンガープレートアセンブリであって、全体が前記外側ハウジングの内部に配置される格納状態と、少なくとも一部が前記外側ハウジングの外に配置される引出し状態とを有する、ハンガープレートアセンブリと、
を備える通信システム。
【請求項２】
前記内側ハウジングは、それぞれが前記パッチパネルデバイスの１つを収容するように構成されている複数のスロットを備えており、
前記ハンガープレートアセンブリは、前記複数のスロットに収容されているパッチパネルデバイスの数以上のハンガーを備えている、請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記第１のハンガープレートが略矩形の剛性プレートである、請求項１に記載の通信システム。
【請求項４】
前記各ハンガーは平坦部を有しており、最小曲げ半径を規定する湾曲を有するケーブルガイド面が、前記平坦部から離れるように前記平坦部から延在している、請求項１に記載の通信システム。
【請求項５】
前記複数のハンガーに連結され、前記各ハンガーの前記ケーブルガイド面をその一部で規定する円筒形部材をさらに備える、請求項４に記載の通信システム。
【請求項６】
前記複数のハンガーの隣接する各対のハンガーが、前記各対のハンガーのうち第１のハンガーの前記平坦部から前記各対のハンガーのうち第２のハンガーの前記平坦部に向かって延在する第１の保持部材と、前記各対のハンガーのうち前記第２のハンガーの前記平坦部から前記各対のハンガーのうち前記第１のハンガーの前記平坦部に向かって延在する第２の保持部材とを備える、請求項４に記載の通信システム。
【請求項７】
前記第１の保持部材および前記第２の保持部材はいずれも略円筒形である、請求項６に記載の通信システム。
【請求項８】
前記第１の保持部材の開放端が、前記各対のハンガーのうち前記第２のハンガーの前記平坦部から離間しており、前記第２の保持部材の開放端が、前記各対のハンガーのうち前記第１のハンガーの前記平坦部から離間している、請求項６に記載の通信システム。
【請求項９】
前記内側ハウジングの前記第１の側壁と前記外側ハウジングの前記第１の側壁の間の距離が、前記第１のハンガープレートの幅より大きい、請求項１に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記ハンガープレートアセンブリは、互いにヒンジ連結されている複数の追加のハンガープレートを備えており、前記追加のハンガープレートの１つが前記第１のハンガープレートにヒンジ連結されている、請求項９に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記追加のハンガープレートがそれぞれ幅を有しており、前記追加のハンガープレートの幅と前記第１のハンガープレートの幅の総和が、前記内側ハウジングの前記第１の側壁と前記外側ハウジングの前記第１の側壁の間の前記距離より大きい、請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１２】
格納状態にあるとき、前記第１のハンガープレートと前記追加のハンガープレートのすべてが前記外側ハウジングの内部に配置されている、請求項１１に記載の通信システム。
【請求項１３】
前記追加のハンガープレートうち１つが、前記ハンガープレートアセンブリの終端に位置し、該１つの追加のハンガープレートの略全高に亘って延在してＵ字形チャネルを形成する端部を備えている、請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１４】
前記第１のハンガープレートおよび前記複数の追加のハンガープレートがいずれも略同一の高さを有している、請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１５】
前記追加のハンガープレートのうち少なくとも１つが、該１つの追加のハンガープレートの幅に沿って延在する少なくとも１つのＵ字形チャネルを形成するケーブル保持部材を備えている、請求項１０に記載の通信システム。
【請求項１６】
前記ケーブル保持部材の前記少なくとも１つのＵ字形チャネルの少なくとも一部が、Ｌ字形の延長部によって画定されている、請求項１５に記載の通信システム。
【請求項１７】
前記内側ハウジングの前記第２の側壁にヒンジ連結された第２のハンガープレートと、積層配置されて前記第２のハンガープレートに接続されている複数のハンガーとを備える第２のハンガープレートアセンブリを備える、請求項１に記載の通信システム。
【請求項１８】
複数のパッチパネルデバイスを積層配置で収容する通信システムの内側ハウジングの第１の側壁にヒンジ連結されるように構成された第１のハンガープレートと、
積層配置されて前記第１のハンガープレートに接続され、それぞれの上にケーブルを支持するように構成されている複数のハンガーと、
を備えるハンガープレートアセンブリであって、
全体が前記通信システムの外側ハウジングの内部に配置される格納状態と、少なくとも一部が前記外側ハウジングの外に配置される引出し状態とを有するように構成されている、ハンガープレートアセンブリ。
【請求項１９】
前記第１のハンガープレートが略矩形の剛性プレートである、請求項１８に記載のハンガープレートアセンブリ。
【請求項２０】
前記各ハンガーは平坦部を有しており、最小曲げ半径を規定する湾曲を有するケーブルガイド面が、前記平坦部から離れるように前記平坦部から延在している、請求項１８に記載のハンガープレートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１５年９月２２日に出願された米国特許出願第６２／２２１，８９７号（発明の名称「Apparatus for Cable Routing」）の利益を主張するものであり、その開示内容は参照することにより本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、一般に、通信コネクタ、アダプタ、ポートのいずれかまたはすべてに連結されたケーブルを配線、管理するためのデバイスおよびシステムに関し、特に、パッチパネルデバイス（patch panel device）用のケーブル配線・管理システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
通信キャビネットや通信ラックにおいては、例えばアダプタなどのコネクタを介して多数のケーブルが相互接続されている。通常、ケーブル整線ユニットは、コネクタを支持するトレイ、棚あるいはこれらに類似するプラットフォームを有している。このケーブル整線ユニットの例として、パッチパネルを挙げることができる。
【０００４】
パッチパネルは複数のケーブルコネクタを収容するものであり、ラックに取り付けられる場合が多い。通常、パッチパネルは両側使用とされ、パッチパネルの前側には、比較的短いワイヤやケーブルを接続することができ、パッチパネルの後側には普通、比較的長いワイヤやケーブルを接続することができる。この設定により、パッチパネルの後側での接続を妨げることなく、パッチパネルの前側に一時的な変更を加えることが容易になっている。パッチパネルの前側に接続されるケーブルは、異なるパッチパネルどうしを相互接続するものである場合があり、また、比較的短い場合やより長いケーブルの一部である場合がある。パッチパネルは、高価なスイッチング機器を必要とせずに、機器の相互接続や、監視、回路試験を容易に行うことを可能にするものである。
【０００５】
パッチパネルの初期の用途は電話交換用であり、この用途での使用は、より自動化された形ではあるが今日も続いている。また、エンターテインメント産業においても、例えば録音スタジオやテレビスタジオなどにおいてパッチパネルは広く使用されている。さらに、コンサートホールでも、例えば、マイクや、スピーカー、他の電子機器などの機器間の接続を管理するために使用されている。パッチパネルがこのような目的で重用されているのは、その利便性や相対的な費用対効果のためばかりでなく、ハウリング（feedback）や、グランドループ、雑音（static）などの問題を容易に特定することができるためでもある。
【０００６】
従来の光ファイバケーブル整線ユニット(organization unit)は、複数の光ファイバシェルフを備えており、各光ファイバシェルフの前面のパッチ側には、１つのパッチパネルまたは複数のモジュール式パネルが設けられている。パッチパネルとしては、コネクタポートの密度が大きい、すなわち単位面積当たりの接続点または接続ポートの数が多いパッチパネルが望ましい。このため、より小型のコネクタを利用する傾向がますます高まっている。
【０００７】
光ファイバコネクタとしては、様々なコネクタを利用することができるが、加入者コネクタ（Subscriber Connector、ＳＣ）やルーセントコネクタ（Lucent Connector、ＬＣ）が最も一般的である。コネクタの種類によって寸法や機械的な連結の方式などが異なる。例えば、ＳＣコネクタは、２．５ｍｍ径のフェルールで１本のファイバを保持するものであり、プッシュオン／プルオフ嵌合機構が採用されている。一方、ＬＣコネクタのフェルールのサイズは、ＳＣコネクタのフェルールの半分のわずか１．２５ｍｍ径である。ＬＣコネクタでは、家庭用電話コネクタに見られるものと同様の保持タブ機構が採用されている。
【０００８】
データ通信用途や電気通信用途においては、例えばＳＣなどの従来型のコネクタに代えて、例えばＬＣなどの小型コネクタを用いる傾向がますます高まっている。大型コネクタに比べて、小型コネクタには主に、ラックの単位空間量当たりのファイバ数を増加させることができるという利点がある。ＬＣコネクタはＳＣコネクタの約半分のサイズであるため、ＳＣコネクタの代わりにＬＣコネクタを使用すると、同じ容量の空間内にほぼ２倍の数のコネクタを配置できるようになる。
【０００９】
しかしながら、小型コネクタの使用には欠点もある。同じ容量の空間内により多くのコネクタが配置されるため、手作業で行われることが多いコネクタの操作が難しくなる場合がある。通常の大人の指の直径は１６ｍｍ〜２０ｍｍであり、もっと大きな指や変わった形の指を持つ人もいる。従って、１．２５ｍｍ径のフェルールを備えるＬＣなどの小型コネクタを採用することは、特に大きな手や不器用な手を持つ技術者にとっての懸念材料となる可能性がある。一般に、ＬＣコネクタは、双方向通信が可能な（duplex）構成となるように複数のコネクタがプラスチック製のクリップで束ねられている。小型のコネクタを双方向通信が可能な構成に束ねることにより、技術者がＬＣコネクタの操作や取り外しを容易に行うことができるようになる一方、いかなる点検手続きにおいても必ず２つのコネクタが影響を受けることになる。
【００１０】
したがって、通信パッチ装置および通信パッチシステムによって支持される通信アダプタ、通信ケーブル、またはその両方に容易に手が届くようにする新規のデバイスやシステムに対するニーズは依然として存在している。
【発明の概要】
【００１１】
本開示の一態様によれば、通信システムは、ハウジングと、トレイと、ケーブルガイドとを備えている。トレイは複数のポートを有しており、各ポートは、ケーブルを接続可能な前面を有している。トレイは、ハウジングに対して移動可能に係合しており、ハウジングの内部にほぼ収まっている第１の位置と、前記ハウジングの外にほぼ出ている第２の位置とを有している。ケーブルガイドは、ハウジングに対して位置が固定されており、複数のケーブルのうちの少なくとも１本を支持するためのものである。前記第１の位置にあるとき、ポートの前面はケーブルガイドから第１の距離だけ離間しており、前記第２の位置にあるとき、ポートの前面はケーブルガイドから、前記第１の距離より小さい第２の距離だけ離間している。ケーブルガイドは、ハウジングに固定されるように構成された取付アームをさらに備えてもよい。ケーブルガイドは、積層状に配置された複数の棚を有してよく、各棚は、第１の端部と、前記第１の端部から離間した第２の開放端とを有していてよい。互いに隣接する棚を第１の棚および第２の棚とすると、第１の棚の第１の端部と第２の棚の第１の端部とを凸面で繋げてよい。互いに隣接する第１の棚および第２の棚のうち、第１の棚の第２の開放端から第２の棚に向かって第１のフィンを延在させてよい。また、第２の棚の第２の開放端から第１の棚に向かって第２のフィンを延在させてもよい。ここで、第１のフィンと第２のフィンとの間には開口部が形成される。第１のフィンは、第１の棚と略直交するように第１の棚から延在していてよい。ケーブルガイドは、複数の棚のうちの１つの棚に連結されるように構成されたストラップファスナをさらに備えていてよい。ストラップファスナは、第１の開放端と、第１の開放端に取り外し可能に留めることができる第２の開放端とを有していてよい。ストラップファスナの第１の開放端は、該ストラップの第１の穴と、これに対応する該１つの棚の第２の穴とを貫通して延びるボルトまたはリベットで該１つの棚に連結されるように構成してよい。ストラップファスナの第１の開放端は、フックとループのうちいずれか一方を備えていてよく、ストラップファスナの第２の開放端は、フックとループのうち他方を備えていてよい。
【００１２】
複数のトレイを積層状に配置してよい。複数のトレイのうち一対の隣接するトレイは第１の距離だけ互いに離間していてよく、一対の隣接する棚は、前記第１の距離と実質的に等しい第２の距離だけ互いに離間していてよい。本システムが、第１のケーブルの一端がポートのうちの１つに接続されて、この第１のケーブルの一端から所定長の部分がケーブルガイドに支持された状態にある場合、第１のケーブルは、トレイが第１の位置にあるときに第１のたるみを有し、トレイが第２の位置にあるときに第２のたるみを有し、第１の位置と第２の位置の途中の第３の位置にトレイがあるときに第３のたるみを有する。第３のたるみは、第１のたるみおよび第２のたるみよりも大きい。トレイは、第１の位置から第２の位置まで第１の方向に第１の距離だけ摺動できるように構成されてもよい。ここで、ケーブルガイドは、トレイが前記第１の位置にあるときの複数のポートの前面から第１の方向に第２の距離だけ離れた位置にあり、前記第１の距離は前記第２の距離の２倍未満である。また、トレイはカセットのヘッドであってよく、ハウジングはカセットのハウジングであってよい。トレイは少なくとも２つのレールを備えていてよく、レールは、カセットハウジングによって形成される対応するレールスロットに摺動させて出し入れされるように構成されてもよい。また、本システムは、複数のカセットを保持できるように構成されているシャーシを備えてもよい。ケーブルガイドは、シャーシに固定してもよく、あるいは前記複数のカセットのうちの１つのハウジングに固定してもよい。
【００１３】
本開示の別の態様によれば、通信システムは、ハウジングと、トレイと、ケーブルガイドとを備えている。トレイは複数のポートを有しており、各ポートは、ケーブルを接続可能な前面を有している。トレイは、ハウジングに対して移動可能に係合しており、ハウジングの内部にほぼ収まっている第１の位置と、前記ハウジングの外にほぼ出ている第２の位置とを有している。ケーブルガイドは、ハウジングに対して位置が固定されており、複数のケーブルのうちの少なくとも１本を支持するためのものである。システムが、第１のケーブルの一端がポートのうちの１つに接続されて、この第１のケーブルの一端から所定長の部分がケーブルガイドに支持された状態にある場合、第１のケーブルは、トレイが第１の位置にあるときに第１のたるみを有し、トレイが第２の位置にあるときに第２のたるみを有し、第１の位置と第２の位置の途中の第３の位置にトレイがあるときに第３のたるみを有する。第３のたるみは、第１のたるみおよび第２のたるみよりも大きい。ケーブルガイドは、ハウジングに固定されるように構成された取付アームを備えていてよい。ケーブルガイドは、取付アームに取り外し可能に連結されるようになって棚ユニットを備えていてよい。
【００１４】
本開示のさらに別の実施形態によれば、通信システムは、第１の側壁と第２の側壁とを有する外側ハウジングと、少なくとも一部が前記外側ハウジングの内部に配置されている内側ハウジングであって、複数のパッチパネルデバイスを積層配置で収容するように構成されており、第１の側壁と第２の側壁とを有する内側ハウジングとを備える。前記内側ハウジングの前記第１の側壁には、第１のハンガープレートを備えるハンガープレートアセンブリがヒンジ連結されており、前記第１のハンガープレートには、複数のハンガーが積層状に配置された状態で接続されている。前記各ハンガーは、該ハンガー上にケーブルを支持するように構成されている。前記ハンガープレートアセンブリは、前記ハンガープレートアセンブリの全体が前記外側ハウジングの内部に配置される格納状態と、前記ハンガープレートアセンブリの少なくとも一部が前記外側ハウジングの外に配置される引出し状態とを有している。前記内側ハウジングは、それぞれが前記パッチパネルデバイスの１つを収容するように構成されている複数のスロットを備えていてよく、前記ハンガープレートアセンブリは、前記複数のスロットに収容されているパッチパネルデバイスの数以上のハンガーを備えていてよい。前記第１のハンガープレートは、略矩形の剛性プレートであってよい。前記各ハンガーは平坦部を有していてよく、最小曲げ半径を規定する湾曲を有するケーブルガイド面が、前記平坦部から離れるように前記平坦部から延在していてよい。前記複数のハンガーには、前記各ハンガーの前記ケーブルガイド面をその一部で規定する円筒形部材を連結してもよい。前記複数のハンガーの隣接する各対のハンガーが、前記各対のハンガーのうち第１のハンガーの前記平坦部から前記各対のハンガーのうち第２のハンガーの前記平坦部に向かって延在する第１の保持部材を備えていてもよく、第２の保持部材が、前記各対のハンガーのうち前記第２のハンガーの前記平坦部から前記各対のハンガーのうち前記第１のハンガーの前記平坦部に向かって延在していてもよい。前記第１の保持部材および前記第２の保持部材はいずれも略円筒形であってよい。前記第１の保持部材の開放端が、前記各対のハンガーのうち前記第２のハンガーの前記平坦部から離間していてよく、前記第２の保持部材の開放端が、前記各対のハンガーのうち前記第１のハンガーの前記平坦部から離間していてよい。
【００１５】
前記内側ハウジングの前記第１の側壁と前記外側ハウジングの前記第１の側壁の間の距離は、前記第１のハンガープレートの幅より大きくてよい。前記ハンガープレートアセンブリは、互いにヒンジ連結されている複数の追加のハンガープレートを備えていてよく、前記追加のハンガープレートの１つが前記第１のハンガープレートにヒンジ連結されていてよい。前記追加のハンガープレートがそれぞれ幅を有しており、前記追加のハンガープレートの幅と前記第１のハンガープレートの幅の総和は、前記内側ハウジングの前記第１の側壁と前記外側ハウジングの前記第１の側壁の間の前記距離より大きくてよい。格納状態にあるとき、前記第１のハンガープレートと前記追加のハンガープレートのすべてが前記外側ハウジングの内部に配置されてよい。前記追加のハンガープレートうち１つが、前記ハンガープレートアセンブリの終端に位置してよく、該１つの追加のハンガープレートの略全高に亘って延在してＵ字形チャネルを形成する端部を備えていてよい。前記第１のハンガープレートおよび前記複数の追加のハンガープレートがいずれも略同一の高さを有していてよい。前記追加のハンガープレートのうち少なくとも１つが、該１つの追加のハンガープレートの幅に沿って延在する少なくとも１つのＵ字形チャネルを形成するケーブル保持部材を備えていてよい。前記ケーブル保持部材の前記少なくとも１つのＵ字形チャネルの少なくとも一部が、Ｌ字形の延長部によって画定されていてよい。前記通信システムはまた、前記内側ハウジングの前記第２の側壁にヒンジ連結された第２のハンガープレートと、積層状に配置されて前記第２のハンガープレートに接続されている複数のハンガーとを備える第２のハンガープレートアセンブリを備えていてよい。
【００１６】
本開示のまたさらに別の態様によれば、ハンガープレートアセンブリは、第１のハンガープレートと、積層状に配置されて前記第１のハンガープレートに接続されている複数のハンガーとを備える。第１のハンガープレートは、複数のパッチパネルデバイスを積層配置で収容できるように構成されている通信システムの内側ハウジングの第１の側壁にヒンジ連結されるように構成されている。前記複数のハンガーは、該ハンガー上にケーブルを支持できるように構成されている。前記ハンガープレートアセンブリは、前記ハンガープレートアセンブリの全体が前記通信システムの外側ハウジングの内部に配置される格納状態と、前記ハンガープレートアセンブリの少なくとも一部が前記外側ハウジングの外に配置されるように構成された引出し状態とを有するように構成されている。前記第１のハンガープレートは、略矩形の剛性プレートを有していてよい。前記各ハンガーは平坦部を有していてよく、最小曲げ半径を規定する湾曲を有するケーブルガイド面が、前記平坦部から離れるように前記平坦部から延在していてよい。
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本開示の実施形態について説明する。尚、実施形態は、説明の目的のためだけに記載している。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】複数のパッチパネルデバイスを備える通信パッチシステムの前方斜視図であって、通信パッチシステムが第１の状態にある場合を示す。
【図１Ｂ】図１Ａの通信パッチシステムが第２の状態にある場合を示す。
【図１Ｃ】パッチパネルデバイスｓ設置していない状態のハウジングとケーブルトラフの前方斜視図である。
【図２Ａ】図１Ａのパッチパネルデバイスのうち１つを示す図であって、パッチパネルデバイスが第１の状態にある場合を示す。
【図２Ｂ】図２Ａのパッチパネルデバイスが第２の状態にある場合を示す。
【図２Ｃ】図２Ｂにおける指示領域の拡大図である。
【図３Ａ】複数の取付部材を備えるパッチパネルデバイスの他の実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】取付部材の１つからケーブルを取り外した状態の図３Ａのパッチパネルデバイスの斜視図である。
【図３Ｃ】図３Ａの取付部材の１つの斜視図であって、第１の状態にある場合を示す。
【図３Ｄ】図３Ａの取付部材の１つの斜視図であって、第２の状態にある場合を示す。
【図４Ａ】ケーブルガイドを有するケーブル管理システムの上部断面図であって、ある操作状態にある場合を示す。
【図４Ｂ】ケーブルガイドを有するケーブル管理システムの上部断面図であって、図４Ａとは異なる操作状態にある場合を示す。
【図４Ｃ】ケーブルガイドを有するケーブル管理システムの上部断面図であって、図４Ａおよび４Ｂとは異なる操作状態にある場合を示す。
【図４Ｄ】図４Ａ〜４Ｃのケーブル管理システムの斜視図である。
【図５Ａ】図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの拡大斜視図である。
【図５Ｂ】図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの拡大分解斜視図である。
【図５Ｃ】図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの部分上面図である。
【図５Ｄ】図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの部分後方斜視図である。
【図６Ａ】ケーブル保持機能を備える図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの部分斜視図である。
【図６Ｂ】ケーブル保持機能を備える図４Ａ〜４Ｃのケーブルガイドの部分断面図である。
【図６Ｃ】図５Ｃおよび５Ｄのケーブルガイドの代替的実施形態の上面図である。
【図６Ｄ】図５Ｃおよび５Ｄのケーブルガイドの代替的実施形態の斜視図である。
【図６Ｅ】図６ＤのケーブルガイドのＥ−Ｅ線における部分断面図であって、例示的なケーブル設置状態を示している。
【図７】図４Ａ〜４Ｃのケーブル管理システムの斜視図であって、追加のケーブル配線機能を示す。
【図８Ａ】ケーブル管理システム用のカセットの分解図である。
【図８Ｂ】図８Ａのカセットの斜視図であって、第１の状態にある場合を示す。
【図８Ｃ】図８Ｂのカセットの斜視図であって、第２の状態にある場合を示す。
【図８Ｄ】図８Ｂの８−８線における、図８Ａのカセットの部分断面図である。
【図８Ｅ】図８Ｄに示すカセットの内部にインサート部品を設けた状態を示す部分断面図である。
【図９Ａ】図８Ａに示すようなカセットとともに使用するためのシャーシの斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａのシャーシの内部にカセットを配置した状態を示す斜視図である。
【図１０Ａ】ハンガープレートアセンブリを有するパッチパネルシステムの斜視図であって、格納状態にある場合を示す。
【図１０Ｂ】ハンガープレートアセンブリを有するパッチパネルシステムの上面図であって、格納状態にある場合を示す。
【図１０Ｃ】図１０Ａのハンガープレートアセンブリの上面図である。
【図１０Ｄ】図１０Ａのハンガープレートアセンブリの部分拡大斜視図である。
【図１０Ｅ】ハンガープレートアセンブリを有する図１０Ａのパッチパネルシステムの斜視図であって、途中位置にある場合を示す。
【図１０Ｆ】ハンガープレートアセンブリを有する図１０Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、途中位置にある場合を示す。
【図１０Ｇ】ハンガープレートアセンブリを有する図１０Ａのパッチパネルシステムの斜視図であって、引出し状態にある場合を示す。
【図１０Ｈ】ハンガープレートアセンブリを有する図１０Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、引出し状態にある場合を示す。
【図１０Ｉ】図１０Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、同システムのコンポーネントが例示的なケーブル設置状態にある場合を示している。
【図１０Ｊ】図１０Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、同システムのコンポーネントが例示的なケーブル設置状態にある場合を示している。
【図１１Ａ】代替的な実施形態に係るハンガープレートアセンブリを有するパッチパネルシステムの斜視図であって、格納状態にある場合を示す。
【図１１Ｂ】代替的な実施形態に係るハンガープレートアセンブリを有するパッチパネルシステムの上面図であって、格納状態にある場合を示す。
【図１１Ｃ】図１１Ａのハンガープレートアセンブリの上面図であって、格納状態にある場合を示す。
【図１１Ｄ】図１１Ａのハンガープレートアセンブリの斜視図であって、引出し状態にある場合を示す。
【図１１Ｅ】ハンガープレートアセンブリを有する図１１Ａのパッチパネルシステムの斜視図であって、途中位置にある場合を示す。
【図１１Ｆ】ハンガープレートアセンブリを有する図１１Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、途中位置にある場合を示す。
【図１１Ｇ】ハンガープレートアセンブリを有する図１１Ａのパッチパネルシステムの斜視図であって、引出し状態にある場合を示す。
【図１１Ｈ】ハンガープレートアセンブリを有する図１１Ａのパッチパネルシステムの上面図であって、引出し状態にある場合を示す。
【図１２】２つのハンガープレートアセンブリを有する代替的なパッチパネルシステムの斜視図であって、引出し状態にある場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付の図面を参照して、本開示の特定の実施形態について説明する。図面ならびに以下の説明において、同様の符号は同様または同一の要素を示しており、また、「近位（proximal）」という用語は、使用時にオペレータまたはユーザに最も近い装置の端部を指し、「遠位（distal）」という用語は、使用時にオペレータまたはユーザから遠い側の装置の端部を指すものとする。
【００２０】
図１Ａ〜１Ｃを参照すると、通信パッチシステム１００は、例えばラックまたはキャビネットなどのハウジング２を備えることができる。ハウジング２によって、長さＬ、高さＨ、幅Ｗ１を決定することができる。ハウジング２は、１つ以上のパッチパネルデバイス１１０を支持することができる。各デバイス１１０はガイドレール２ｂ（図１Ｃ）で上下に整列して保持されており、複数のガイドレール２ｂも、ハウジング２の少なくとも１つの側面に沿って上下に整列して配置されている。ケーブルトラフ４は、ハウジング２の近位角、遠位角、または近位角と遠位角の中間部に配置するなど、ハウジング２に隣接して配置することができる。ケーブルトラフ４は、システム１００の（例えば、ポール、壁、および他の支持体を備えることができる）フレームに取り付けることができ、複数のケーブルＣがケーブルトラフ４内を上下方向に延びる形でケーブルＣを収容することができるように構成することができる。ケーブルトラフ４は、ケーブルを収容し案内するための任意の適切な形態をとることができ、例えば、複数のガイドリング、溝、または他の中空の通路などを備えることができる。
【００２１】
各パッチパネルデバイス１１０は、複数のアダプタまたはポート７を備え、各ポート７は、ケーブルＣ（図１Ｂ）を内部に固定するためのレセプタクル５を有することができる。ポート７のレセプタクル５には、１本以上のケーブルＣを動作可能に連結することができる。例えば、レセプタクル５は、単方向通信が可能な（simplex）構成であっても、双方向通信が可能な（duplex）構成であってもよい。ポート７は、取付部５１を備えることができる。取付部５１はポート７の骨格をなすものであり、これによりポート７すなわちレセプタクル５を例えば、レール４１，４３（図２Ｃ）などの接続手段に容易に固定することができる。いくつかの実施形態では、ポート７の取付部５１は、ポート７と一体に形成されていてよく、あるいはレセプタクル５に連結される別体のコンポーネントであってもよい。また、いくつかの実施形態では、以下に述べるように、取付部５１がレセプタクル５を接続する接続手段の一部をなしていてもよい。
【００２２】
パッチパネルデバイス１１０は、ユーザがパッチパネルデバイス１１０を容易に掴んだり、取り扱ったりすることができるように、パッチパネルデバイス１１０のいずれかの端部にタブ１１を備えることができる。ハウジング２が支持するポート７の数的密度は、ハウジング２の寸法の関数とすることができる。図１Ａに示すように、各々が幅ｘと高さｙを有するポート７は、ポート７の行数が高さＨと直接相関し、ポート７の列数が幅Ｗ１と直接相関する行列状に配置することができる。
【００２３】
通信パッチシステム１００は、第１の状態（図１Ａ）と第２の状態（図１Ｂ）との間で移行可能とされている。第１の状態では、１つ以上のパッチパネルデバイス１１０は、ハウジング２の近位端すなわち近位面Ｐに対して初期の位置に置かれている。このとき、図１Ａに示すように、パッチパネルデバイス１１０をハウジング２の面Ｐと略面一の状態とすることができる。第２の状態では、パッチパネルデバイス１１０うち１つ以上が、ハウジング２の近位端すなわち近位面Ｐから矢印Ｚの方向に離れたより近位側の位置にくることができる。パッチパネルデバイス１１０が近位側に移動すると、ポート７は、隙間すなわち間隔距離ｄだけ互いに離間した状態に移行することができる（図１Ｂ）。
【００２４】
パッチパネルデバイス１１０は、図２Ａに最もよく示されている第１の状態と図２Ｂに最もよく示されている第２の状態との間で移行可能とされている。パッチパネルデバイス１１０はバー１９を備えることができる。バー１９をハウジング２の両側面２ａにそれぞれ固定することにより、パッチパネルデバイスをハウジング２内に容易に取り付けることができる。各バー１９には、第１のアーム部２１と第２のアーム部３１とを備えるヒンジ付きアーム部材１１４が摺動可能に接続されている。第１のアーム部２１は、ピン２７を貫通させるように構成かつなった長孔２５を備えることができる。ピン２７によって、第１のアーム部２１がバー１９に対して長孔２５の長さ方向に摺動可能となるように、第１のアーム部２１をバー１９に固定することができる。ヒンジ付きアーム１１４の第１のアーム部２１と第２のアーム部３１とは、ヒンジ３３で互いに旋回可能に接続されており、これにより、第２のアーム部３１は第１のアーム部２１に対して容易に回動することができる。
【００２５】
ポート７は、接続手段１６に動作可能に連結することができる。ポート７は、接続手段１６が幅Ｗ１（図２Ａ）に等しい第１の長さから拡大後の幅Ｗ２（図２Ｂ）に等しい第２の長さに移行すると、ポート７どうしが互いに離間した位置になるように移動するかあるいは移動可能となることができる。一実施形態では、ポート７は互いに離間する。このとき、ポート７を、等しい隙間すなわち等しい間隔距離ｄを空けて均等に離間させることができる。ただし、第２の状態において、隣接するポート７間の間隔距離ｄは異なっていてもよく、すなわち、不均一であってもよい。さらに、各ポート７を個別に、接続手段１６の長さ方向に摺動すなわち移動させることもできる。この場合、隣接するポート７間の隙間すなわち間隔距離ｄの調節をユーザの希望通りに行うことが容易になる。
【００２６】
ヒンジ付きアーム部材１１４が、バー１９の長さ方向の一部または略全長に亘ってバー１９内に形成された溝（図示省略）と相互作用するリップ（図示省略）を備えるようにすることも考えられる。これにより、バー１９に対するヒンジ付きアーム部材１１４の安定性の向上とバー１９に対するヒンジ付きアーム部材１１４の動きの制御性の向上を図ることができる。
【００２７】
図２Ｃに最もよく示されているように、接続手段１６は、１つ以上の伸縮レール４１，４３を備えることができる。この伸縮レール４１，４３は、摺動させることにより接続手段１６の全長を調整可能とするものである。尚、図２Ｃでは２本の平行レール４１，４３を有するものとして示されているが、１本のレールを用いてもよい。接続手段１６の全長が大きくなるほど、隣接するポート７間の隙間すなわち間隔距離ｄも大きくとることができる点に留意されたい。平行レール４１は交互配列部４１ａ，４１ｂを、平行レール４３は交互配列部４３ａ，４３ｂを備えることができる。交互配列部４１ａ，４３ａは、ポート７を連結することができる交互配列部４１ｂ，４３ｂ内をそれぞれ摺動するように構成かつ適合されており、これにより、接続手段１６を伸縮可能に構成されている。各レール４１，４３の中空の中心部内に、弾性部材または付勢部材（図示省略）を設けても良い。これにより、接続手段１６を第１の寸法Ｗ１か第２の寸法Ｗ２のいずれかに付勢しておくことができる。
【００２８】
交互配列部４１ｂ，４３ｂは開部の外周をなすものであり、これにより、交互配列部４１ａ，４１ｂおよび４３ａ，４３ｂの相互相対的な動きを妨げずに、ポート７どうしが互いにより密に近接するまでポート７を移動させることができる。さらに、交互配列部４１ａ，４１ｂおよび４３ａ，４３ｂの長さは、ポート７を互いに密接させて隣接するポートどうしを当接させることが容易となるように選択することができる。各ポート７は、種々の方法でレール４１，４３に固定されていてよく、あるいはレール４１，４３と一体に形成されていてもよい。他の実施形態では、レール４１，４３に代えて異なる接続手段を用いることも考えられる。一実施形態では、レール４１，４３に代えて弾性ベルトを用いることができる。ポートに手が届きやすくなるように、パッチパネルデバイスのポート間に、左右の間隔、角度間隔あるいは他の間隔を空けるための構成としては、他にも様々なものが利用できる。例えば、米国特許出願第２０１４／０３５５２１７号や、第２０１４／０３５７１１８号、第２０１４／０３５４１３１号に詳述されている構成が挙げられるが、これらの開示内容はいずれも参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００２９】
例として、図３Ａ〜３Ｄを参照して、パッチパネルデバイスの他の実施形態を説明する。パッチパネルデバイス２１０は、互いに隣接して配置された複数の取付部材２３２を備えることができる。各取付部材２３２は、他の取付部材２３２の可動部材に対して回動可能すなわち旋回可能とされている可動部材２４６を備えることができる。隣接する部材２３２の可動部材２４６は、その一方の可動部材２４６が他方の可動部材に対して回動可能となるように、動作可能に互いに対して連結され得る。一実施形態では、可動部材２４６の相互相対的な径方向移動を可能にするスナップ嵌合で、可動部材２４６を互いに連結することができる。また、少なくとも２つの固定部材２４４を、複数の取付部材２３２の両端に固定することができる。この場合、これらの固定部材２４４で、複数の取付部材２３２をトレイ２３１に固定することができる。他の実施形態では、固定部材２４４を各可動部材２４６の間にそれぞれ配置することもできる。各可動部材２４６には、一部のみ図示している１本以上のケーブルＣ１を動作可能に連結することができる。各可動部材２４６はケーブルアダプタまたはケーブルコネクタ２４９を備えることができ、コネクタ２４９は、１本のケーブルＣ１を動作可能に連結することができる前面２４９ａと、他の１本のケーブルＣ１を動作可能に連結することができる背面２４９ｂとを備えることができる。可動部材２４６は、内部にコネクタ２４９を取り外し可能に固定できるレセプタクル２４７を備えることができ、これにより、コネクタ２４９を取付部材２３２から取り外すことができる。
【００３０】
可動部材２４６は、トレイ２３１に対して回動することができるように、トレイ２３１の縁２３１ａから離間して配置することができる。一実施形態では、トレイ２３１が可動部材２４６の位置に切欠（図示省略）を有して、可動部材２４６がトレイ２３１に対して動く範囲を広げるようにすることもできる。トレイ２３１は、その長さ方向に延びる軸ｚと、その高さ方向に延びる軸ｙと、その幅方向に延びる軸ｘとを有することができる。そして、各固定部材２４４をトレイ２３１の長さ方向に延びる軸ｚと同軸に設置し、複数の固定部材２４４をトレイ２３１の幅方向に延びる軸ｘに沿って延在する１列をなすように配置することができる。
【００３１】
図３Ｃおよび図３Ｄに示すように、取付部材２３２の固定部材２４４と可動部材２４６とは、可動部材２４６が固定部材２４４に対して径方向に移動して固定部材２４４との間に角度Ｇをなすことができるように、互いに旋回可能に旋回中心２４８で接続することができる。特に、可動部材２４６はｙ軸とｚ軸との間で径方向に旋回することができ、これにより固定部材２４４との間に角度Ｇをなすことができる。トレイ２３１に固定されたとき、可動部材２４６は、反時計回り方向Ｔへは旋回できるが、反対方向すなわち時計回り方向への旋回はトレイ２３１によって阻止され得る。ただし、上述のように、トレイ２３１に切欠を設けることにより、トレイ２３１と可動部材２４６との間の相互作用を低減することができ、移動部材２４６がトレイ２３１に対して動く範囲を広げることができる。一実施形態では、角度Ｇを０°〜１３５°の範囲内で調節することができる。他の実施形態では、角度Ｇを０°〜９０°の範囲内で調節することができる。例えば、一実施形態では、可動部材２４６は、パッチパネルデバイス２１０を第１の状態と第２の状態との間で移行させるような相互相対的な動きが可能とされている。第１の状態では、可動部材２４６の前面２５１は互いに略面一の状態となっており、部材２４６の隣接するものどうしは第１の距離だけ離間しているかあるいは互いに当接している。第２の状態では、隣接する部材２４６の一方が他方の隣接する部材２４６に対して旋回すなわち回動する角度Ｇに応じて、これら隣接する部材２４６の前面２５１は互いに異なる平面上にある。尚、第２の状態において、他方の部材２４６は、第１の状態における位置と同じ位置にあってもよく、あるいは同じ位置になくてもよい。
【００３２】
複数のパッチパネルデバイス２１０も、やはりハウジング２内部で支持して（図１Ａ〜１Ｃ参照）、軸ｚに沿った方向に直線移動させることにより、ハウジング２内に収めたり、取り出したりすることができる。可動部材２４６をハウジング２から離間させれば、可動部材２４６を固定部材２４４に対して旋回させることができるようになり、コネクタ２４９の面２４９ａ，２４９ｂを隣接するコネクタ２４９から浮かせることができる。これにより、ケーブルＣ１により手が届きやすくなり、ユーザが、ケーブルＣ１を掴んで、（図３Ｂに示すように）可動部材２４６のケーブルアダプタまたはケーブルコネクタ２４９から取り外すことがより容易にできるようになる。
【００３３】
図１Ａ〜１Ｃに関連して上述したように、特定のパッチパネルデバイスの複数のポート７には、ケーブルトラフ４内を上下方向に延びる複数のケーブルＣを連結することができる。以下に、パッチパネルシステムのケーブルＣを配線・管理するシステムをいくつか説明する。
【００３４】
図４Ａ〜４Ｄに、ケーブル管理システム３００の一実施形態を示す。ケーブル管理システム３００、および本明細書に記載のケーブル管理システムの他の実施形態は、本明細書に記載の適切な装置や米国特許公開第２０１４／０３５５２１７号、第２０１４／０３５７１１８号、および第２０１４／０３５４１３１号に記載の適切な装置を含む任意の適切なパッチパネルデバイスと共に用いることができるものであり、これら文献の開示内容はいずれも参照することにより本明細書に組み込まれる。図４Ａ〜４Ｄでは、ケーブル管理システム３００をパッチパネルデバイス３１０と共に使用している状態で示している。このパッチパネルデバイス３１０は、以下に詳述する一部の相違点を除けばパッチパネルデバイス２１０と同様である。ケーブル管理システム３００は、ハウジング２に対して位置が固定されている１つ以上のケーブルガイド４００を備えることができる。図４Ａ〜４Ｄに示す実施形態においては、ケーブル管理システム３００が備えるケーブルガイド４００は、ハウジング２の両側に取り付けられているが、１つ以上のケーブルガイド４００がハウジング２に対して位置が固定されていれば、任意の構成が適切であり得る。ケーブルＣは、ポート７からケーブルガイド４００を経由させてケーブルトラフ４（または他の任意の適切なケーブル配線先）まで配線されるが、その際、ポート７の取り付けられたトレイ３３１をハウジング２から引き出した場合に、トレイ３３１の各所において適切な量のたるみがケーブルＣに保たれているように配線することができる。ケーブルガイド４００の機能をより詳細に説明する前に、図５Ａ〜５Ｄに関連して、例示的なケーブルガイド４００の構造を説明する。
【００３５】
図５Ａは、ケーブル管理システム３００の側部の部分拡大図である。特にハウジング２内部でポート７を担持する３枚のトレイ３３１が、ケーブルガイド４００に隣接して示されている。図示の実施形態では、ケーブルガイド４００は、ハウジング２に固定的に取り付けられる取付アーム４１０を備えている。さらに、ケーブルガイドは棚ユニットを備えることができる。棚ユニットは、複数の棚４２０を有しており、ケーブルガイド４００の前端部に位置している。尚、棚４２０は、略平坦な上面と下面とを有することができるが、ケーブルＣを棚４２０の上に載置させることができれば、他の構成も適切であり得る。一実施形態では、ケーブルガイド４００は、ケーブルＣが接続されている各トレイ３３１ごとに一対の隣接する棚４２０を備えることができる。各対の隣接する棚４２０どうしは、隣接するトレイ３３１間の上下方向の距離と略同様の距離だけ上下方向に離間している。各対の隣接する棚４２０の間は、前部および側部が実質的に開口していてよく、後面すなわち遠位面４２２で繋がっているか、あるいは他の方法によって囲まれていてよい。遠位面４２２に沿って延びるケーブルＣが当該面に沿って所望の最小曲げ半径を有するように、各面４２２は丸みを帯びることができ、好ましくは凸状の湾曲を有し得る。
【００３６】
図５Ｂに示すように、取付アーム４１０は、複数の穴４１４を有するブラケット４１２を備えることができる。穴４１４は、取付アーム４１０をケーブルトラフ４などのデバイスに連結するため、あるいは取付アーム４１０をシャーシアセンブリや、ケーブル管理システム３００に取り付けて用いることができる他のコンポーネントに取り付けるためのものである。ブラケット４１２はまた、棚ユニットを取付アーム４１０に容易に連結できるようにするための、ブラケット４１２から近位側に延びるボルトまたはピンなどの締結具４１６を備えることもできる。例えば、隣接する棚４２０の間の１つ以上の面４２２に、図５Ｄに最もよく示されている穴４２６を設けることができる。穴４２６は、締結具４１６が嵌合する形状に形成され、これにより、棚ユニットを迅速かつ確実にブラケット４１２に連結することができる。また、棚４２０のうち１つ以上に、フックループファスナなどのアクセサリを棚４２０に連結するための貫通穴４２８（図５Ｃ参照）を設けることもできる。これらのアクセサリの例については、図６Ｂに関連して以下により詳細に説明する。尚、取付アーム４１０と棚４２０とは別体のコンポーネントとして図示されているが、これらのコンポーネントを一体的なユニットとすることもできる点に留意されたい。同様に、取付アーム４１０には、３対の隣接する棚４２０が接続されているが、より多くのまたは少ない数の棚４２０を支持するために、より大きなまたは小さな取付アームを設けることもできる。さらに、各トレイ３３１に接続された複数組のケーブルＣを適切に案内することができるように、ケーブル管理システム３００のトレイ３３１の数に応じて所望の数のケーブルガイド４００を上下に積層することができる。
【００３７】
図４Ａ〜４Ｄを再び参照して、ケーブル管理システム３００と組み合わせたケーブルガイド４００の使用についてより詳細に説明する。図４Ａは、ハウジング２を備えるケーブル管理システム３００の上部断面図である。ハウジング２は、上下に積層配置された第１の複数のトレイ３３１と、第１の複数のトレイ３３１に隣接配置される上下に積層配置された第２の複数のトレイ３３１とを有している（図４Ａでは、これらトレイ群のうちそれぞれ１つのトレイ３３１のみが示されている）。図４Ａでは、トレイ３３１が設置位置（格納位置）にある状態を示している。この状態では、トレイ３３１の全体または略全体がハウジング２の内部に配置されている。トレイ３３１は、ハウジング２に対して摺動可能であり、図４Ｂの右側のトレイ３３１に示すような引出し状態とすると、ポート７にユーザの手がより届きやすい状態となる。図４Ａ〜４Ｄに示す実施形態では、ポート７は、ポート７の後部でトレイ３３１に旋回可能に接続されており、トレイを引出し状態とすると、ポート７を互いに対して左右に揺動させて（図４Ｃ参照）、間隔を広げることができるようになる。１組のケーブルＣがポート７の前端すなわち近位端に接続されて、ケーブルガイド４００内を経由させてケーブルトラフ４内に配線されている。旋回ポートを有するパッチパネルシステムについては、米国特許第８，９３９，７９２号により詳細に説明されており、その開示内容は参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００３８】
各ポート７には、前端に連結される前側ケーブルＣと、後端に連結される後側ケーブルＣとを差し込むことができる。図４Ａ〜４Ｄに示す実施形態では、前側ケーブルの組は、ポート７の近位端に連結され、ケーブルガイド４００内を経由させてケーブルトラフ４内に配線されている。一方、後側ケーブルＣの組は、ポート７の遠位端に連結され、ハウジング２の後部に回される。これらの後側ケーブルＣは、ハウジング２の後側にあるモジュールの電子コンポーネントに接続することができるほか、ハウジング外部の他のケーブルへの接続部となるハウジング２の後壁のコネクタに接続したり、ハウジング２の後側にある開口部に通したりすることもできる。他の実施形態では、前側ケーブルＣと同様に後側ケーブルＣもハウジング２の前側を通して、ケーブルガイド４００内を経由させてケーブルトラフ４内に配線することができる。
【００３９】
一般に、パッチパネル通信式のシステムにおいては、摺動式トレイ上のポートにケーブルを取り付けるとケーブルの管理が難しくなる可能性がある。例えば、１組のポートの前面に連結されたケーブルに関して言うと、トレイを格納位置から引出し位置まで移動させると、これら前側ケーブルのたるみが最小から最大まで増加する。たるみが大きすぎると、ケーブルのたるみが最大となる位置にトレイがあるときに、ケーブルが該システムのコンポーネントに引っ掛かったり、あるいは他の形で妨げとなったりする可能性が高まってしまうことがある。さらに、たるみが大きすぎると、トレイが引出し位置にあるときのケーブルの操作が難しくなりかねない。一方、たるみが小さすぎる場合も、例えばポートを互いから離すように動かす範囲が制限されたりするため、ケーブルの操作が難しくなってしまう場合があり、あるいはまた、ケーブルにストレスがかかって悪影響を及ぼすリスクが高くなってしまうかもしれない。以下により詳細に説明するように、ケーブル管理システム３００は、ケーブルガイド４００と組み合わせて用いることにより、たるみ管理などのケーブルの管理を簡単かつ効果的に行うことを可能にするものである。
【００４０】
図４Ｂおよび４Ｃに示すように、ポート７は、Ｚ方向において最大摺動可能距離Ｄ１を有している。このＤ１は、図４Ｂの左側のトレイ３３１によって表される格納位置と、図４Ｂの右側のトレイ３３１によって表される引出し位置との間の距離に相当する。ケーブルガイド４００の棚４２０は、最も外側のポート７の側方に配置されている。棚４２０は、トレイ３３１が格納位置にあるときのポート７の近位端からＺ方向に距離Ｄ２だけ離れ、かつトレイ３３１が引出し位置にあるときのポート７の近位端からＺ方向に距離Ｄ３だけ離れた位置に配置されている。距離Ｄ２と距離Ｄ３の和は距離Ｄ１に等しいが、図示のシステム３００において距離Ｄ２は距離Ｄ３より大きい。この構成により、ポート７の前面に前側ケーブルＣの一端Ｃ１が接続され、かつ前側ケーブルの一端Ｃ１から所定長の部分が棚４２０に載置される形で各前側ケーブルがケーブルガイドに支持されている状態で、システム３００において前側ケーブルＣを管理することができる。このようなケーブル接続構成においては、トレイ３３１を距離Ｄ２だけ移動させてポート７の近位端が棚４２０と左右に整列するまでトレイ３３１を引き出している間は、前側ケーブルＣのたるみが増加する。距離Ｄ２でケーブルのたるみは最大となるが、このときケーブルは依然として一端Ｃ１から所定長の部分でケーブルガイドに支持される状態を維持している。そして、ユーザが、図４Ｂの右側のトレイ３３１によって表される完全に後退させた位置までトレイ３３１をさらに近位側に引き出し続けると、ケーブルの張りが強くなってたるみが小さくなり始めるが、ここでもケーブルは依然として一端Ｃ１から所定長の部分でケーブルガイドに支持される状態を維持している。尚、他の例では、ケーブルガイド４００をＺ方向において異なる距離に配置できることを理解されたい。例えば、ケーブルガイド４００は、トレイ３３１が格納位置にあるときのポート７の前面に棚４２０が近接するように配置されてよく、あるいはトレイ３３１が引出し位置にあるときのポート７の前面に棚４２０が近接するように配置されてもよい。
【００４１】
図４Ａ〜４Ｄに示す構成では、トレイ３３１が格納位置にあるときよりも引出し位置にあるときの方が、前側ケーブルＣのたるみは大きい。トレイ３３１が格納位置にあるとき、ポート７はハウジング２の内部にあるか、あるいはハウジング２の前面と面一の状態にあるため、通常は前側ケーブルＣの操作が行われることはない。前側ケーブルＣの操作が行われることが通常はないことから、トレイ３３１が格納位置にあるときには、前側ケーブルＣが整線された状態を保ちやすいように前側ケーブルＣを比較的張った状態にしておくことができる。一方、前側ケーブルＣを操作したい場合には、通常、ユーザはトレイ３３１を引出し位置まで移動させる。さらに、引出し位置にあるときには、ポート７は、互いから左右に離れるように（図３Ａのパッチパネルデバイス２１０と同様のシステムにおいては上下に離れるように）移動して、図４Ｃに示すようなユーザの手がより届きやすい状態となることができるようになる。これらの理由から、トレイ３３１が引出し状態にあるときには、少なくとも若干のたるみが前側ケーブルＣに残っていることが望ましい。ただし、この時のたるみは、上述のようなポート７の移動や前側ケーブルＣの操作が可能な最小量であることが望ましい。すなわち、前側ケーブルＣのたるみは、トレイ３３１が引出し状態にあるときに最大とはならないことが望ましい。尚、トレイが引出し位置にあるときに、ポート７の１つを、図４Ｂの左側のトレイに示すような通常の位置から操作した場合に、当該ポート７に接続された前側ケーブルＣが移動して、ケーブルガイド内に配置されてケーブルガイドに支持されていた部分が、そのような配置や支持から外れる可能性がある。しかしながら、ポート７が通常の位置に戻れば、この前側ケーブルＣの当該部分も、ケーブルガイド内に配置されてケーブルガイドに支持されていた状態に戻ることができる。上述の各状態はいずれも、図４Ａ〜４Ｃに示すケーブル管理システム３００とケーブルガイド４００とを用いることにより実現することができるが、ケーブルガイド４００を別の位置に配置しても効果的なケーブル管理を行うことができることも理解されたい。例えば、ケーブルガイド４００の棚４２０を、トレイ３３１がいずれの位置にあるときのポート７の前面に近接するように配置したとしても、たるみの管理やケーブルの整線を効果的かつ簡単に行うことができる。この構成では、トレイ３３１が引出し位置にあるときにケーブルＣのたるみが最大となり、トレイ３３１が格納位置に押し込まれるに従ってたるみが減少する構成とすることができるが、この最大たるみは、ポート７のケーブルＣを操作するのに十分な量であることが望ましい。尚、図４Ａ〜４Ｄに関連して説明した構成は、トレイ３３１の移動中における、ケーブルトラフ４内やさらにはケーブルガイド４００とケーブルトラフ４の間でのケーブルＣの動きを制限または防止することを支援するものでもある。
【００４２】
上述の利点を得るためには、ユーザがポートや前側ケーブルの操作を行わない場合には、完全に後退させた位置、引出し位置、および格納位置の間でトレイの位置を切り替えても、ケーブルガイド４００の棚４２０の表面上を通過するケーブルＣが、棚４２０に載置される状態を維持しているかあるいは棚４２０に留まっている、隣接する棚４２０の領域内にある、あるいはその両方である、のいずれかの状態にあることが望ましい。この結果を得る一助となる方法の１つとして、ケーブルＣの動きに対して上下方向の制限を加えるため、ケーブルＣが他の動きをする可能性に制約を加えるため、あるいはその両方のための１つ以上の機能をケーブルガイド４００に追加することが挙げられる。また、以下に説明する機能は、ケーブルガイド４００内でのケーブルＣの動きをさらに制限または防止することや、さらには、ケーブルトラフ４内またはケーブルガイド４００とケーブルトラフ４の間の各所でのケーブルＣの動きを制限または防止することを支援可能なものでもある。
【００４３】
隣接する棚の内部にケーブルＣを保持するのを支援することができる構造の１つとして、図６Ａに示すフィン４３０を挙げることができる。図６Ａに示す実施形態では、各棚４２０の開放端に１つ以上のフィン４３０が配置されている。具体的には、第１の棚４２０は、隣接する第２の棚に向かって第１の棚の表面に対して略垂直に延在するフィン４３０を、開放端上に備えることができる。同様に、該隣接する第２の棚４２０は、第１の棚に向かって第２の棚の表面に対して略垂直に延在するフィン４３０を、開放端上に備えることができる。本実施形態では、フィン４３０は十分な剛性を有しているが、以下により詳細に説明するように、可撓性フィンを使用するのが適切な場合もある。フィン４３０は、隣接する棚４２０に完全に届くまで延在しない構成とすることができ、互いに向かって延びるフィンどうしは位置をずらして配置されて、これらフィン４３０の間に開口部４３２が設けられている。この構成により、ユーザがケーブルＣを本システムに取り付けたり、取り外したりすることを望む場合には、隣接する棚４２０の間の空間にケーブルＣを差し込んだり、取り外したりすることが、開口部４３２から比較的容易にできる。ただし、ケーブル管理システム３００の通常の動作中に、ケーブルＣが想定外に開口部４３２を通ってしまうことがないよう、開口部４３２は十分に小さく、かつケーブルＣに対して適切な向きに配置されていることが好ましい。
【００４４】
図では、隣接する棚４２０の間の空間ごとに２枚のフィン４３０を示しているが、他の構成も適切であり得る。例えば、１枚のフィンを隣接する棚４２０にほぼ完全に届くまで延在させて、小さな開口部または長孔を該フィンの端部と隣接する棚４２０との間に残すようにしてもよい。さらに、１枚の可撓性フィンを隣接する棚４２０に当接するまで延在させて、ユーザがケーブルＣをフィンに向かって押し込むと、フィンが内側に撓んで、ケーブルＣを隣接する棚４２０の間の空間に入れることができるようにしてもよい。この場合、ケーブルＣを隣接する棚の間に入れてしまえば、フィンは第１の棚から隣接する棚に当接するまで延びる元の位置に戻って、隣接する棚４２０の間にケーブルＣを閉じ込めるようになる。この可撓性フィンは、ケーブル管理システム３００の通常の動作中にケーブルＣからフィンに加えられる力ではフィンを大きく撓ませることがない程度の剛性を有することができる。さらに、例えば、隣接する棚４２０から２枚の可撓性のあるフィン４３０を互いに向かって当接し合うまで延在させて、ケーブルＣをフィンに向かって押し込むと、フィンが撓んで、フィンの奥にケーブルＣを通すことができるようにする構成など、他の変形例も適切であり得る。
【００４５】
図６Ｂは、隣接する棚４２０の間へのケーブルＣの固定を支援する追加的コンポーネントを有しているケーブルガイド４００の棚ユニットの棚４２０の断面を示している。棚４２０は、上述したものと同一のものであってよく、またフィン４３０が設けられていても、設けられていなくてもよい。ケーブルＣを支持する各棚４２０ごとに、フックループストラップ４３４などの締結デバイスを１つ設けることができる。フックループストラップ４３４としては、例えば、ベルクロ（VELCRO）（登録商標）の商品名で提供されているデバイスが挙げられるが、例えばスナップ留め具、フック留め具、接着性の留め具などを有するストラップなどの他の種類の締結ストラップも適切であり得る。ファスナ４３４の第１の自由端は、棚４２０の穴４２８と位置合わせすることができる穴を有することができ、リベットまたはボルト４３６などの締結具で、ファスナ４３４の第１の自由端を棚４２０に連結することができる。隣接する棚４２０の間には複数のケーブルＣを挿入することができ、ファスナ４３４の自由端をこれらケーブルＣの周りに巻き付けることができる。ケーブルＣが所望の位置にある状態で、ファスナ４３４の第２の自由端を第１の自由端に、例えばフックとループとが嵌合する方式で連結することができる。この構成では、ファスナ４３４がケーブルＣを隣接する棚４２０の間に固定している状態で、ファスナ４３４をリベットまたはボルト４３６で所望の位置に保持している。図６Ｂでは、ケーブルをよりよく整線できるようにそれぞれが１つのスリーブ内に収められた２つの群のケーブルＣを示していることに留意されたい。例えば、前側ケーブルＣの組および後側ケーブルＣの組がいずれもハウジング２の前側を通して配線される場合などに、２つの群のケーブルＣが１対の隣接する棚を通過する可能性がある。
【００４６】
図６Ｃおよび６Ｄには、改変したケーブルガイド４００´を示している。このケーブルガイド４００´は、以下に述べる特徴を除けばケーブルガイド４００と同一である。ケーブルガイド４００´は、ハウジング２に取り付けるための上述と同一の取付アーム４１０を備えることができる。さらに、ケーブルガイド４００´は、積層状に配置された複数の棚４２０´を有する棚ユニットを備えることができる。棚４２０´は、棚４２０とほぼ同様の形状の略平坦な上面と下面とを有することができ、丸みを帯びた面４２２で繋がっている構成とすることができる。ただし、棚４２０とは異なり、各棚４２０´の近位端には凹部４２１´が形成され得る。図示の実施形態では、各凹部４２１´はほぼＵ字形であるが、矩形などの他の形状も適切であり得る。棚４２０´の各ユニットにおいて、棚４２０´の積層（スタック）の一端に位置する棚４２０ｅ´は穴４２８を備えることができる。穴４２８は、締結デバイスの第１の要素を棚４２０ｅ´に連結するためにボルトまたは他のデバイスを差し込むことができるように構成されている。また、締結デバイスの第２の要素は、棚４２０´の積層の他端に位置する棚４２０ｆ´の上面に連結することができる。この構成では、図６Ｅに関連して以下により詳細に説明するように、隣接する棚４２０´の対ごとに別体の専用ファスナを設けるのではなく、１つの締結デバイスでユニット内の各対の棚４２０´の間にケーブルＣを固定することができる。
【００４７】
図６Ｅは、棚４２０´のユニットの断面を示している。図示の実施形態では、締結デバイスの第１の要素は、棚４２０ｆ´の上面にボルト留めまたは他の方法で固定されている第１のストラップ４３４ａ´の形態をとることができる。第１のストラップ４３４ａ´は、ベルクロ（VELCRO）（登録商標）の商品名で提供されているタイプのフックまたはループなどの留め機構を一端に備えることができる。第１のストラップ４３４ａ´は、少なくとも棚ユニットの棚４２０ｅ´から棚４２０ｆ´までの長さに亘って延在できるだけの長さとすることができる。ただし第１のストラップ４３４ａ´は、各棚４２０´の凹部４２１´が形成する空間内に配置されることが好ましく、また、留め機構が棚４２０ｅ´の上面上で少なくとも若干の距離だけ延在できるだけの長さをさらに有することが望ましい。締結デバイスの第２の要素は、第２のストラップ４３４ｂ´の形態をとることができる。図示の例では、第２のストラップ４３４ｂ´は比較的短い長さとすることができ、第２のストラップ４３４ｂ´に大きな動きの自由は許さないように棚４２０ｅ´の上面に固定することができる。第２のストラップ４３４ｂ´は、第１のストラップ４３４ａ´の一端に設けられた留め機構に対応する留め機構を備えることができる。第２のストラップ４３４ｂ´は、（第１のストラップ４３４ａ´がループをそなえる場合には）フックであってよく、あるいは（第１のストラップ４３４ａ´がフックをそなえる場合には）ループであってもよい。なお、第１のストラップ４３４ａ´と第２のストラップ４３４ｂ´の対応し合う留め機構は、スナップ、フック、接着、バックルなどの他の形態をとることもできることを理解されたい。上述の構成により、ユーザは、棚ユニット内に収容されているすべてのケーブルＣを１回の動作で固定することができる。すなわち、ケーブルＣを隣接する棚４２０´の所望の対の間に配置した状態で、ユーザは、第１のストラップ４３４ａ´を把持して、第１のストラップ４３４ａ´の中間部を各棚４２０´の凹部４２１´内に確実に導きながら、第１のストラップ４３４ａ´の一端の留め機構を第２のストラップに連結することができる。なお、第１のストラップ４３４ａ´の長さは、与えられた棚ユニットの端から端までの全長によって主に決まるため、棚ユニット内の棚４２０´の数は適宜変更することができる点に留意されたい。また、棚ユニット内の端に位置する棚の１つは必ずしも凹部４２１´を有している必要はなく、棚ユニット内の他の棚４２０´と同様の形状だがそのような凹部は有していない形状をとることができる点にも留意されたい。この図６Ｃ〜６Ｅに関連付けて説明した構成は、ケーブルＣを棚ユニットの内部に簡単かつ迅速に固定するための機構となることに加え、各対の棚４２０ａ´の間でケーブルＣが占めることのできる空間の量を最大化させることもできるものでもある。さらにこの構成のもう１つの利点として、ケーブルＣが凹部４２１´の長さ方向のいずれかの位置にあれば、第１のストラップ４３４ａ´がこれらのケーブルＣと当接して所定の位置に固定できることも挙げられる。従って、すでに大量のケーブルＣが凹部４２１´の一部に延在するように配置されていたとしても、隣接する２つの棚４２０´の間の空間内にさらにケーブルＣを追加して、第１のストラップ４３４ａ´でこれら追加のケーブルＣを棚４２０´の間に固定することができる。
【００４８】
図７は、ケーブル管理システム３００の、ケーブルＣの整線を支援する追加的機能を示している。図７において、右側の１枚のトレイ３３１が引出し位置にある状態で示されており、１組の前側ケーブルＣがケーブルガイド４００内を通して配線されており、１組の後側ケーブルＣがハウジング２内を後側に向けて通して配線されている。一般に、前側ケーブルＣは、ケーブルガイド４００を通す前に、経路に沿って横方向に配線することが望ましい。このような配線を容易にするために、ハウジング２の近位側に延びるハンドル部材３５０をトレイ３３１上に設けることができる。ハンドル部材３５０は、ケーブルＣのガイドとして機能する任意の適切な形態をとることができる。例えば、図示のように、ハンドル部材３５０は、前端で上方に湾曲した略平坦な底面を有することができる。この場合、この底面がケーブルＣを載置することができる面となる。また、ハンドル部材３５０はさらに追加の表面を有することもできるが、ハンドル部材３５０の面には少なくとも底面と前面とが含まれることが望ましい。また、ハンドル部材３５０のさらなる機能として、ユーザがトレイ３３１をハウジング２から引き出したり、ハウジング内に押し戻したりする際に便利な把持部材となることも挙げられる。さらに、トレイ３３１の最側端に側部ガイド部材３６０を設けて、ケーブルＣがトレイ３３１から離れて側方に延びる際の追加のガイドとすることもできる。図示では、側部ガイド部材３６０は凸状のケーブル当接面を有しているが、他の形状の面も適切であり得る。後側ガイド部材３７０などの追加のガイド部材をトレイ３３１上に設けて、後側ケーブルを所望の位置に保持することを支援することもできる。ハンドル部材３５０、ガイド部材３６０，３７０、あるいはそのいずれもが係止機能を備えていてもよい。例えば、トレイ３３１が格納位置にあるときにトレイ３３１を係止状態または半係止状態に保持して、トレイ３３１を引き出すように意図的に力を加えない限り、トレイ３３１が引出し位置に向けて移行し始めることがないようにすることが望ましい場合がある。この係止機能は、例えば、ハウジング２または隣接するトレイ３３１に戻り止めまたは他の連携構造を設けて、トレイ３３１が格納位置にあるときに、ハンドル部材３５０およびガイド部材３６０，３７０のうち１つ以上がこの対応する構造と摩擦嵌合する構成とすることによって発揮させることができる。
【００４９】
上述のパッチパネルデバイス３１０は、ハウジング２またはシャーシの内部に収容され、かつハウジング２またはシャーシに対して摺動可能な摺動式トレイ３３１の形をとることができる。また他の実施形態では、ほぼ自己完結型のカセットを用いることもできる。このカセットはシャーシから出し入れして交換することができ、このカセットに摺動機能のすべてを備えることができる。例として、図８Ａにカセット５００の分解図を示す。一般に、カセット５００は、前面が開口した略矩形の箱とすることができるカセットハウジング５１０と、ハウジング５１０に摺動させて出し入れ可能なカセットヘッド部５２０とを備える。以下により詳細に説明するように、カセットハウジング５１０はその両側部に、カセットヘッド５２０が容易に摺動できるようにするためのレールスロット５１２を備えることができる。
【００５０】
カセットヘッド５２０はその前側に、パッチパネル３１０に関連して説明したポート７と同様または同一の態様で配置された複数のポート７を備えており、例えば、左右に旋回可能なポート７を備えることができる。カセットヘッドの後側の両側部からは、カセットハウジング５１０のレールスロット５１２に摺動させて出し入れ可能なレール５３０が延びている。図８Ｂは、カセットヘッド５２０が引出し位置にあるときのカセット５００を示しており、このとき、ポート７は手が届きやすい状態とされて、パッチパネル３１０に関連して上述したのと同様の相互相対的な動きをすることができる。図８Ｃは、カセットヘッド５２０が格納状態にあるときのカセット５００を示している。このとき、カセットヘッド５２０は、カセットハウジング５１０の内部に完全または略完全に収容されている。
【００５１】
図８Ｄは、カセットハウジング５１０とカセットヘッド５２０との間の摺動を可能にする機構を説明するための図であり、カセットヘッド５２０のレール５３０を内部に配置した状態のカセットハウジング５１０の一側面の断面を示している。具体的には、図８Ｄには、ハウジング５１０の頂部ハウジング５１０ａおよび底部ハウジング５１０ｂの一部と、側壁５１０ｃとが示されている。頂部ハウジング５１０ａからは、底部ハウジング５１０ｂに向かって延長部５１１が延在している。ただし、延長部５１１は、頂部ハウジング５１０ａと底部ハウジング５１０ｂの間の全距離に亘って延在するものではない。延長部５１１と、側壁５１０ｃと、頂部ハウジング５１０ａの一部と、底部ハウジング５１０ｂの一部とによって、カセットハウジングのレール５３０が固定されるレールスロット５１２が形成されている。カセットヘッド５２０をカセットハウジング５１０から引き出すか、あるいはカセットハウジング５１０内に押し込む際には、レールスロット５１２とレール５３０との相互作用によって、カセットヘッド５２０を所望の向きに保ちながら容易に摺動させることができる。必要ならば、ストッパ（stop）を備えてもよい。これにより、レール５３０が想定外にカセットハウジング５１０から完全に外れてしまうことを防ぐことができ、ユーザがカセットヘッド５２０をカセットハウジング５１０からうっかり取り外して引出し位置に移動させてしまうことを防止することができる。図８Ｄには、レール５３０とレールスロット５１２の一例が示されているが、他の同様のレールとレールスロットの構造を用いて同様の結果を得ることも可能である。図８Ｅに示すように、インサート５１３をレールスロット５１２の内部に配置してもよい。インサート５１３は、任意の望ましい材料で構成してよく、レールスロットの略全長に亘って延在させることができる。インサート５１３は、インサート５１３がレールスロット５１２から滑り出るのを防止する第１のストッパと、カセットヘッド５２０のレール５３０がインサートから滑り出ないように止める第２のストッパとを有することができる。この構成では、インサート５１３は、カセットヘッド５２０がカセットハウジング５１０に対して摺動可能な長さに亘って延在することができる。さらに、インサート５１３の材料および寸法は、カセットヘッド５２０とカセットハウジング５１０とがより滑らかに摺動できるように選択することができる。例えば、レール５３０とレールスロット５１２がいずれも金属製である場合、プラスチック製のインサート５１３を用いることによって滑らかな摺動を実現することができる。カセットヘッド５２０がカセットハウジング５１０に対して摺動可能な長さに亘ってインサート５１３を延在させる場合には、インサート５１３を硬質金属で形成することが好ましい場合がある。
【００５２】
カセット５００はモジュール式とすることができる。ここでの「モジュール式」は、カセット５００をシャーシに挿入することができ、かつ例えばあるカセットが破損した場合には、簡単にハウジングから取り外して別のカセットと交換することができるという意味である。例として、図９Ａに、複数のカセット５００を保持するために使用可能なシャーシ６００を示す。図示の実施形態では、シャーシ６００は、複数のカセット５００を収容することができる上下方向のチャネルを２つ備えており、各チャネルは、カセット５００を支持する複数の支持体６１０を有している。図９Ｂは、３つのカセット５００を設置済でかつ１つのカセット５００を設置しようとしている状態のシャーシ６００を示している。上述したケーブルガイド４００またはその変形例はいずれも、この本システムのカセット版の構成に使用して、上述のパッチパネル版の構成と同様のケーブルのたるみ管理機能を発揮させることができる。例えば、ケーブルガイド４００の１つ以上の取付アーム４１０をシャーシ６００に連結して、カセットヘッド５２０をカセットハウジング５１０に対して摺動させている間のカセット５００のポートに接続されたケーブルの管理ができるようにすることができる。さらに、カセットハウジング５１０はシャーシ６００から動くことがないため、ケーブルガイド４００の取付アーム４１０をカセットハウジング５１０に直接連結してもよい。カセットハウジング５１０がシャーシ６００から動かないので、ケーブルガイド４００をカセットハウジングに固定した場合であっても、カセットヘッド５２０を摺動させてカセットハウジング５１０に出し入れしたときにケーブルガイド４００が動いてしまうことはない。
【００５３】
図１０Ａは、本開示の他の実施形態によるパッチパネルシステム１０００の斜視図を示している。パッチパネルシステム１０００は、側壁と、上壁と、底壁と、遠位壁すなわち後壁と、前面開口すなわち近位面開口とを有する外側ハウジング１００２を備えることができる。ただし、図示していないが、外側ハウジング１００２の内部に手を入れることを可能にするドアや他のカバーなどの近位側カバーを外側ハウジングに取り付けて用いることもできる。図１０Ｂはパッチパネルシステム１０００の上面図である。尚、分かりやすくするため、図１０Ｂでは外側ハウジング１００２の上壁を省略して示している。内側ハウジング１００３は外側ハウジング１００２の内部に配置することができ、好ましくは外側ハウジング１００２の領域内に完全に収めることができる。内側ハウジング１００３は、側壁と、上壁と、底壁と、後壁とを有することができ、そのいずれもを外側ハウジングの対応する壁と一体とすることができるが、外側ハウジングの壁とは完全に別体とすることもできる。内側ハウジング１００３は、図９Ａのシャーシ６００の支持部６１０と同様に上下に積層状に配置された複数のスロットを備えることができる。各スロットは、トレイまたはカセット１０１０がスロットと摺動係合している状態に保持できるように構成されているが、実際には必ずしもすべてのスロットにカセット１０１０を収容していなくてもよい。各カセット１０１０は、上述のパッチパネルデバイス１１０，２１０，３１０、カセット５００、またはその両方とほぼ同様であってよく、ケーブルを接続するためのポートまたは他のコネクタを備えている。各カセット１０１０は、近位端から延びるハンドル１０１２を備えることができる。ハンドル１０１２は、ユーザがカセット１０１０を内側ハウジング１００３から引き出す際の取手となる。例えば、ハンドル１０１２を使ってユーザは、カセット１０１０を図１０Ｇおよび１０Ｈに示す位置まで移動させて、所望の１つ以上のカセット１０１０に簡単に手が届く状態とすることができる。また、外側ハウジング１００２は、ケーブルまたは他の物を外側ハウジングの内側と外側との間に通すことを可能にする１つ以上のアクセスポート１００４を備えることができる。図１０Ａに示すように、アクセスポート１００４は、外側ハウジング１００２の底壁と一体とすることができる円筒形部材の形態をとることができるが、ケーブルを外側ハウジング１００２の外側から内側（またはその逆）に通すことができる任意の開口部が適切であり得る。
【００５４】
一例では、パッチパネルシステム１０００は、ケーブル接続業者（cable provider）などのベンダーから集合住宅や各住戸などの顧客までの接続をパッチするために使用することができる。外側ハウジング１００２は、外側ハウジング１００２内部の内側ハウジング１００３などのコンポーネントを風雨から保護することができるため、屋外での使用に特に適切であり得る。そのような用途で用いる場合には、外側ハウジング１００２の例えば右側などの一側部にあるアクセスポート１００４からベンダーからのケーブルを中に入れて、１つ以上のカセット１０１０の後側のポートに接続することができる。さらに、別のケーブルを、１つ以上のカセット１０１０の後側から、例えば外側ハウジング１００２の例えば左側にある対応するアクセスポート１００４を通して集合住宅内の各住戸まで延ばすことにより、個々の顧客とベンダーとの間を接続することができる。例えば、１本以上のケーブルＣ２を、内側ハウジング１００３内の或るカセット１０１０の前側すなわち近位側から内側ハウジング内の別のカセットの前側まで延ばしてそれらを接続することができるため、パッチパネルシステム１０００は、ベンダーと個々の顧客との間の接続を操作、保守するための利便性の高いシステムとなり得るものである。
【００５５】
図１０Ａ〜１０Ｈには、２つのカセット１０１０の前端どうしを接続する１本のケーブルＣ２のみを示しているが、実際には、多数のケーブルＣ２で、カセット１０１０の各対の前側どうしを接続することができる。このような状況でのこれらケーブルＣ２の管理は困難なものとなる可能性があり、特に、ユーザが特定の１本または複数のケーブルＣ２を操作する必要がある場合には特に難しくなり得る。そこで、パッチパネルシステム１０００に接続されたケーブルの管理を支援するために、パッチパネルシステム１０００は、旋回可能なハンガープレートアセンブリ１０２０を備えることができる。ハンガープレートアセンブリ１０２０は、ハンガープレート１０２１を備えることができ、例えば、ハンガープレート１０２１は、１つ以上のヒンジ１０２２によって内側ハウジングの側壁に連結される矩形の剛性プレートとすることができる。ハンガープレート１０２１は、好ましくは、外側ハウジング１００２の底壁と上壁との間の距離よりも小さい高さと、ハンガープレート１０２１が位置している外側ハウジングの側壁と内側ハウジングの側壁との間の距離よりも小さい幅とを有している。この構成では、ハンガープレート１０２１は１つ以上のヒンジ１０２２を中心に揺動することができ、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すような外側ハウジング１００２の内側に配置されている状態から、図１０Ｅおよび１０Ｆに示す途中位置を経て、図１０Ｇおよび１０Ｈに示すような外側ハウジング１００２の外側の位置に至る可動域を有することができる。
【００５６】
図１０Ｃおよび１０Ｄには、ハンガープレートアセンブリ１０２０の拡大上面図と部分斜視図を示している。ハンガープレート１０２１の近位面には、複数のハンガー１０２３を連結することができる。各ハンガー１０２３は、ケーブルＣ２を載置することができる略平坦な面を有することができる。また、ハンガー１０２３の一端に面して、ガイド面１０２４を配置することができる。図では、ガイド面１０２４は、円形断面を有するものとして示されている。ガイド面１０２４は、必ずしも円形断面を有している必要はないが、ケーブルＣ２が損傷するまで曲がってしまうことがないようにケーブルＣ２の曲がりを制限する最小曲げ半径を規定する湾曲を有していることが好ましい。図１０Ｇに最もよく示されているように、ガイド面１０２４は、ハンガープレート１０２１の略全高に亘って延在する１つの円筒形部材によって形成することができる。ただし、必要に応じて、個々のハンガー１０２３に対してそれぞれ別体のガイド面１０２４を設けることもできることを理解されたい。
【００５７】
また、各ハンガー１０２３を、ケーブルＣ２がハンガー１０２３の内部に配置されている状態を保持することを支援する１つ以上の保持部材と関連させることができる。例えば、各ハンガー１０２３は、該ハンガー１０２３の平坦面から上方に延びる上延保持部材１０２５を備えることができる。図１０Ｄに最もよく示されているように、上延保持部材１０２５は略円筒形であり、上に隣接するハンガー１０２３に向かって上方に延在し、かつこの上に隣接するハンガー１０２３と当接しない。同様に、各ハンガー１０２３は、該ハンガー１０２３の平坦面から下方に延びる下延保持部材１０２６を備えることができる。図１０Ｄに最もよく示されているように、下延保持部材１０２６は略円筒形であり、下に隣接するハンガー１０２３に向かって下方に延在し、かつこの下に隣接するハンガー１０２３と当接しない。この構成では、上下に隣接する２つのハンガー１０２３の間の空間には、２つの保持部材１０２５，１０２６が存在し、これら保持部材１０２５，１０２６によって、ケーブルＣ２はこれら上下に隣接する２つのハンガー１０２３の間の空間から想定外に出てしまうことがないよう保持されている。ただし、図６Ａに関連して説明したフィン４３０と同様に、保持部材１０２５，１０２６の端部とハンガー１０２３の平坦面との間には空間が設けられているため、ユーザは、保持部材１０２５，１０２６とハンガー１０２３の平坦面との間の空間からケーブルＣ２を手動で取り出す（あるいは入れる）ことによって、ケーブルＣ２を上下に隣接するハンガー１０２３の間の空間の外に取り出す（あるいは中に入れる）ことができる。なお、上下に積層された１組のハンガー１０２３のうち、最下段のハンガー１０２３は下延保持部材を備える必要がなく、最上段のハンガー１０２３は上延保持部材を備える必要がないことを理解されたい。
【００５８】
ハンガープレートアセンブリ１０２０はまた、ハンガープレート１０２１の後側に連結されてそこからハンガー１０２３とは反対方向に延びる後側ハンガー１０２７を備えることができる。ハンガープレート１０２１の後側には、１つの後側ハンガー１０２７のみを、その上面が外側ハウジング１００２の上面近くに位置するように連結することが好ましい。ただし、例えば、ハンガープレート１０２１の底部に第２の後側ハンガー１０２７を備えたり、所望の位置に所望の数の後側ハンガー１０２７を備えたりするなど、必要に応じてより多くの後側ハンガー１０２７を備えることもできる。後側ハンガー１０２７は、上方に延びる２つの面の間に１つの平坦な底面を備え、ほぼＵ字形のチャネルを形成することができる。カセット１０１０の後側に接続されて、アクセスポート１００４から外に出したケーブルは１つに束ねられ、この後側ハンガー１０２７のＵ字形チャネルに一部を沿わせて配線される。これにより、ケーブルを整線状態に保持することを支援して、これらのケーブルが外側ハウジング１００２の前部にあるケーブルＣ２の妨げや、ハンガープレートアセンブリ１０２０の揺動の妨げとなる可能性を低減することができる。同様の理由から、アクセスポート１００４から外側ハウジング１００２に入り、１つ以上のカセットの後側に連結されるケーブルもまた、後側ハンガー１０２７のＵ字形チャネルに沿わせて配線することができることを理解されたい。また、ハンガープレート１０２１の後側ハンガー１０２７とヒンジ１０２２との間の位置に１つ以上の穴（図示省略）を設けて、後側ハンガー１０２７の内部に配置されているケーブルの束をハンガープレート１０２１に貫通させて内側ハウジング１００３に入れ、特定のカセット１０１０の後側にあるポートなどの対応ポートに接続することができるようにしてもよい。いくつかの実施形態では、ドアまたは他の機構を開けて得られる開口部からカセット１０１０の後側に手が届くようにすることもできる。この場合、アクセスポート１００４から挿入したケーブルを、ハンガープレート１０２１を貫通させずに直接、所望の位置にあるカセット１０１０の後側に接続することができる。
【００５９】
ここで、ケーブル整線の観点から、パッチパネルシステム１０００の動作を簡単に説明する。格納状態では、外側ハウジング１００２の左側にあるアクセスポート１００４から外側ハウジングの内側や外側に通してカセットの後側に接続されているケーブルは、後側ハンガー１０２７のＵ字形チャネル内に保持されている状態とすることができる。或るカセット１０１０の前側から別のカセット１０１０の前側まで延びる各ケーブルＣ２は、該或るカセット１０１０に隣接配置された第１のハンガー１０２３を経由して配線されている。第１のハンガー１０２３を経由する際には、最小曲げを確保するようにガイド面１０２４に案内されつつハンガー１０２３の平坦面に載置され、かつ保持部材１０２５，１０２６によって上下に隣接するハンガー１０２３の間に保持されている。上下に隣接するハンガー１０２３の間の空間からは、特定のケーブルＣ２を保持部材１０２５，１０２６とハンガープレート１０２１との間を通して出すことができる。そして、該空間から出たケーブルＣ２は、ハンガープレート１０２１に概ね沿って上か下に延びて、別の上下に隣接するハンガー１０２３の対の間の空間に入り、別のカセット１０１０の前側に連結され得る。図１０Ａおよび１０Ｂに示すように、格納位置では、ハンガープレート１０２１が外側ハウジング１００２の後壁に向かって延びるまで、ヒンジ１０２２を中心にハンガーアセンブリ１０２０を回動させた状態とすることができる。この位置にあるとき、ケーブルＣ２にはたるみがほとんどないか、あるいは全くない。そして、ユーザが１つ以上のカセット１０１０やケーブルＣ２に手を伸ばして、例えば保守などを行うことを望む場合には、外側ハウジング１００２の前側にドアに設けられている場合には、まずそのドアを開けることができる。そして、カセット１０１０を引き出す前に、ケーブルＣ２のたるみを大きくすることができる。すなわち、ユーザが、例えばハンガープレート１０２１や任意のハンガー１０２３などのハンガープレートアセンブリ１０２０の一部を把持して、図１０Ｅおよび１０Ｆに示すようにハンガーアセンブリを近位側に引き出し始めると、ケーブルＣ２のたるみが大きくなり始め得る。ハンガープレートアセンブリ１０２０がヒンジ１０２２を中心に回動を続けるに従って、ハンガープレート１０２１とこれに付随するハンガー１０２３も回動を続け、最終的には、図１０Ｇおよび１０Ｈに示すような、ハンガープレート１０２１が外側ハウジング１００２の前側から出た状態となる。回動の結果、ハンガープレートアセンブリ１０２０の少なくとも一部が外側ハウジング１００２から出ている状態では、ケーブルＣ２のたるみがさらに大きくなっている。これで、ユーザは、外側ハウジング１００２から１つ以上のカセット１０１０を近位側に引き出せるようになるが、その際、１つ以上のハンドル１０１２を使って簡単に引き出すことができる。カセット１０１０を引き出すとケーブルＣ２のたるみは大きくなり始め、カセット１０１０の近位面が保持部材１０２５，１０２６と一直線上に並ぶまでは大きくなり得る。そして、カセット１０１０をハウジング１００２から、保持部材１０２５，１０２６よりも離れた位置までさらに近位側に引き出すと、ケーブルＣ２のたるみは再び小さくなり始め得る。尚、カセット１０１０を最大限まで引き出した場合に、ユーザがケーブルＣ２を対応ポートで容易に操作できるだけの十分なたるみは残っているが、ケーブルＣ２の管理が難しくなるほどのたるみは残っていないことが好ましい。このとき、図１０Ｇおよび１０Ｈに示すように、後側ハンガー１０２７に載置されているケーブルとケーブルＣ２とのいずれもが整線状態を保ったまま、ケーブルＣ２やカセット１０１０に手が届きやすい状態となっている。尚、図１０Ａ〜１０Ｈにおいて、パッチパネルシステム１０００を一定の縮尺では示していないことを理解されたい。
【００６０】
図１０Ｉおよび１０Ｊを参照すると、保持部材１０２５，１０２６およびガイド面１０２４の配置は、ハンガープレートアセンブリ１０２０やカセット１０１０がいずれの位置にある場合にもケーブルＣ２のたるみの管理が所望通りに行えるように選択することができる。例えば、図１０Ｉを参照すると、ハンガープレートアセンブリ１０２０を外側ハウジング１００２から出るまで回動させると、保持部材１０２５，１０２６は、内側ハウジング１００３の近位面から距離Ｄ４だけ離れた位置となることができる。そして、ユーザがカセット１０１０を引き出すと、初めのうちはケーブルＣ２のたるみが図１０Ｉに示す状態より大きくなり得る。また、カセット１０１０の近位面を、保持部材１０２５，１０２６の位置よりさらに近位方向に動かすと、たるみは再び小さくなり始め得る。そして図１０Ｊに示すように、各カセット１０１０が完全な引出し位置まで来ると、カセット１０１０の近位面が内側ハウジング１００３の近位面から最大距離Ｄ５だけ離れた状態となる。好ましくは、距離Ｄ５は距離Ｄ４の約２倍である。この構成では、図１０Ｉおよび１０Ｊに示すようにハンガープレートアセンブリ１０２０を外側ハウジング１００２から出るまで回動させた場合のケーブルＣ２のたるみは、図１０Ｉに示すカセット１０１０が格納位置にある場合と図１０Ｊに示すカセット１０１０が引出し位置にある場合との間でほぼ同一となる。ただし、他の実施形態においては、距離Ｄ５はＤ４の２倍未満であってよく、この場合、カセット１０１０が格納状態から引出し状態に移行するとケーブルＣ２の正味のたるみが大きくなる。このようにたるみを大きくすると、ユーザが、ケーブルＣ２とカセット１０１０内の対応ポートとの接続をより容易に操作することができるようになる。この機能は、図４Ｂに関連して上述した関連機能と同様である。
【００６１】
尚、パッチパネルシステム１０００は、１つのハンガープレートアセンブリ１０２０のみを備えるものとして示されているが、内側ハウジング１００３の第１のハンガープレートアセンブリ１０２０とは反対側に、第２のハンガープレートアセンブリをさらに備えることもできることを理解されたい。第２のハンガープレートアセンブリを使用する場合、その各コンポーネントの配置が第１のハンガープレートアセンブリ１０２０のコンポーネント配置に対してミラー配置となる点を除けば、第２のハンガープレートアセンブリは、第１のハンガープレートアセンブリ１０２０と同一の構造および同一の機能を有することができる。また、ハンガープレートアセンブリ１０２０が、各カセット１０１０に対して１つのハンガー１０２３を備えるように示されているが、より多くのまたは少ない数のハンガー１０２３を設けることもできる。さらに、ハンガープレート１０２１は１つの剛性部材として示され、ハンガープレート１０２１に取り付けられたすべてのハンガー１０２３が一斉に動くように示されているが、他の実施形態では、個別に回動可能な複数のハンガープレートを設けることもできる。例えば、ハンガープレートを２つの部分に分けて設けて、上部のハンガーの群を下部のハンガーの群とは別に回動可能とすることができる。さらに、ハンガーの総数以下の任意の数のハンガープレートを用いて、各ハンガーを個別に回動可能とすることもできる。ただし、使い易さの点ではハンガープレート１０２１を１つとすることが好ましい場合がある。
【００６２】
上述したように、パッチパネルシステム１０００は屋外での使用に適切であり得る。パッチパネルシステム１０００を屋外で使用する場合には、パッチパネルシステム１０００の使用や保守を能動的に行うとき以外は、コンポーネントが外側ハウジング１００２の領域内に収められて風雨から保護された状態とすることができることが重要であり得る。従って、上述の通り、ハンガープレート１０２１が外側ハウジング１００２の外にある状態から、外側ハウジング１００２の内部に収まって風雨から保護された状態まで揺動することができるように、ハンガープレート１０２１の幅は、内側ハウジング１００３の側壁とこれに対応する外側ハウジングの側壁との間の距離よりも小さくなければならない。ただし、ハンガープレート１０２１より幅広のハンガープレートを設けることが有益な場合もある。幅広のハンガープレートを設けることによって、ケーブルを或るハンガー１０２３から出して別のハンガー１０２３に向けてハンガープレート１０２１の上または下に送る際などに、ケーブルを急角度で曲げる回数がより少なくなるようにケーブルＣ２を案内できるようになる。パッチパネルシステム１０００で使用するケーブルの中には、非常に硬いために小さく曲げた状態を維持することが難しいものがあるため、これが有益な場合がある。
【００６３】
図１１Ａ〜１１Ｈに示すパッチパネルシステム１０００´は、上述の潜在的な限界に対処するものである。パッチパネルシステム１０００´は、ハンガープレートアセンブリ１０２０´以外のほとんどまたはすべての点において、パッチパネルシステム１０００と同一とすることができる。例えば、パッチパネルシステム１０００´は、図１０Ａ〜１０Ｈに関連して説明したものと同一の外側ハウジング１００２と、内側ハウジング１００３と、アクセスポート１００４と、カセット１０１０とを備えることができる。従って、これらのコンポーネントを改めて詳細に説明することはしない。
【００６４】
パッチパネルシステム１０００のハンガープレートアセンブリ１０２０と同様に、パッチパネルシステム１０００´のハンガープレートアセンブリ１０２０´も、図１１Ａおよび１１Ｂに示す格納状態と、ケーブルに手が届く図１１Ｇおよび１１Ｈに示す引出し状態とを有しており、これらの状態の間の途中の位置を図１１Ｅおよび１１Ｆに示している。図１１Ｃは、格納状態にあるハンガープレートアセンブリ１０２０´の上面図を示している。尚、分かりやすくするため、図１１Ｃでは、内側ハウジング１００２と外側ハウジング１００３の図示を省略している。ハンガープレートアセンブリ１０２０と同様に、ハンガープレートアセンブリ１０２０´も、１つ以上のヒンジ１０２２によって内側ハウジング１００３に連結されているほぼ矩形かつ剛性の第１ハンガープレート１０２１ａ´を備えることができる。第１のハンガープレート１０２１ａ´には、上述したものと同一の複数のハンガー１０２３が上下に積層して連結されている。また、第１のハンガープレート１０２１ａ´は、上述したものと同様または同一の１つ以上の後側ハンガー１０２７を備えることができる。
【００６５】
第１のハンガープレート１０２１ａ´は、ハンガープレート１０２１と同様の高さとすることができるが、幅はより小さくすることができる。また、ハンガープレートアセンブリ１０２０´は、第１のハンガープレート１０２１ａ´に加えて、第１のハンガープレート１０２１ａ´にヒンジ連結されかつ互いにヒンジ連結されている複数の追加のハンガープレートをさらに備えることができる。図示のハンガープレートアセンブリ１０２０´の特定の実施形態においては、５枚の追加のハンガープレート１０２１ｂ´〜１０２１ｆ´が連なるようにヒンジで互いに連結され、ハンガープレート１０２１ｂ´が第１のハンガープレート１０２１ａ´にヒンジ連結されている。各ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´の高さは略同様とすることができるが、各プレートの幅は互いに同様であってもよく、あるいは異なっていてもよい。尚、ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´は、互いにヒンジ連結された別体の部材として示されているが、ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´のうち１つ以上を、隣接するプレート間にヒンジ様の部材を設けて一体に形成して同様の機能を発揮させることもできる。
【００６６】
図１１Ｄは、伸張状態すなわち引出し状態にあるハンガープレートアセンブリ１０２０´を示している。尚、分かりやすくするため、図１１Ｄでは、外側ハウジング１００２と内側ハウジング１００３の図示を省略している。ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´のうち一部を選択して、そこにケーブル保持具１０３０´を設けることができる。各ケーブル保持具１０３０´は、上延長部１０３１´と下延長部１０３２´などの２つの延長部を備えることができる。上延長部１０３１´は、対応するハンガープレートから離れるようにかつ該対応するハンガープレートと略直交するように延在する第１の部分と、第１の部分から下方に、かつ該第１の部分と直交して該対応するハンガープレートと並行に延在する第２のＬ字形部分とを備えることができる。下延長部１０３２´は、対応するハンガープレートから離れるようにかつ該対応するハンガープレートと略直交するように延在する第１の部分と、第１の部分から上方に、かつ該第１の部分と直交して該対応するハンガープレートと並行に延在する第２のＬ字形部分とを備えることができる。この構成では、各拡張部がほぼＵ字形のチャネルを形成することができる。上延長部１０３１´と下延長部１０３２´の２つのＬ字形の部分は、これらＬ字形の部分の間に隙間を有する矩形を形成するような相対位置関係で配置されており、この隙間を通してケーブルＣ２をＵ字形チャネルの一方または両方で受容できるように構成されている。図１１Ｄに示すように、２つのケーブル保持具１０３０´を中間のハンガープレート１０２１ｄ´と端のハンガープレート１０２１ｆ´の上側にそれぞれ配置するとともに、２つのケーブル保持具１０３０´をこれらハンガープレート１０２１ｄ´，１０２１ｆ´の下側にそれぞれ配置することができる。尚、図示しているよりも多くのまたは少ない数のケーブル保持具１０３０´をハンガープレートアセンブリ１０２０´に使用できることを理解されたい。
【００６７】
カセット１０１０の前側に連結されたケーブルＣ２は、図１０Ａ〜１０Ｈに関連して説明したのと同様の態様で、対応するハンガー１０２３を通過することができる。その後、ケーブルＣ２は、一連のハンガープレートに沿って延び、ハンガープレート１０２１ｄ´などの中間のハンガープレートの１つに設けられた１つのケーブル保持具１０３０´が形成するＵ字形チャネルの一方または両方に入る。ケーブルＣ２はさらに、端のハンガープレート１０２１ｆ´に設けられたケーブル保持具１０３０´まで延び、そこでハンガープレートの反対側の端部に設けられたケーブル保持具１０３０´に向かって上方または下方に延びることができる。ここで、端のハンガープレート１０２１ｆ´は、ハンガープレート１０２１ｆ´の略全高に亘ってＵ字形チャネルを形成する端部１０４０´を有することができる。端部１０４０´は、ハンガープレート１０２１ｆ´の上側のケーブル保持具１０３０´からハンガープレート１０２１ｆ´の下側のケーブル保持具１０３０´まで延びるケーブルＣ２を受容して通過させることができる。端部１０４０´は、ケーブルＣ２が確実に所定の位置に留まりながら方向転換できるようにするとともに、ケーブルＣ２の付加的な保護部となるものである。端部１０４０´は、ユーザがハンガープレートアセンブリ１０２０´を外側ハウジング１００２から引き出す際に把持するハンドルとして使用することもできる。
【００６８】
図１１Ａおよび１１Ｂに示すように、完全な格納位置にあるとき、ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´は互いに折り畳まれて、内側ハウジング１００３の一方の側壁とこれに対応する外側ハウジングの側壁との間の位置で外側ハウジング１００２の内部にぴったり収まるＵ字形状となる。そして、保守のためにユーザがカセット１０１０やケーブルＣ２を操作する必要があるときには、ユーザはハンガープレートアセンブリ１０２０´を外側ハウジング１００２から引き出すことができる。ユーザがハンガープレートアセンブリ１０２０´を近位側に引くと、隣接するハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´の間のヒンジの働きで、ハンガープレートアセンブリ１０２０´は、直線状に伸張して外側ハウジング１００２の外にまで延びる状態に向かって動き始めることができる。そして、ユーザが引き続きハンガープレートアセンブリ１０２０´を引くと、ハンガープレートアセンブリ１０２０´は図１１Ｇおよび１１Ｈに示す完全に伸張した状態に移行し、ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´が略直線状に並ぶ状態となる。この状態になると、ユーザは所望の１つ以上のカセット１０１０を引き出して、所望のケーブルＣ２の保守を行うことができるようになる。カセット１０１０が摺動することができる最大距離に対する保持部材１０２５，１０２６およびガイド面１０２４の位置については、図１０Ｉおよび１０Ｊに関連して上述したのと同一または同様の検討事項に基づいて決めることができる。
【００６９】
ハンガープレートアセンブリ１０２０と比較すると、内側ハウジング１００３の壁と外側ハウジング１００２の壁との間で占めることのできる空間の大きさが同じであるにもかかわらず、ハンガープレートアセンブリ１０２０´では、ケーブルＣ２を延在させることができる有効長をより長くとることができる。上述の通り、ケーブルＣ２が硬い場合には、このようにハンガープレートアセンブリ１０２０´の長さがより大きく構成されていることによって、ケーブルＣ２の格納と保守をより簡単かつ安全に行うことができる。尚、図では、ケーブル保持具１０３０´の構造や数、相対的な位置について特定的に示しているが、他の形態のケーブル保持具も適切であり得ることを理解されたい。例えば、ハンガープレート１０２１ａ´〜１０２１ｆ´に沿って通るケーブルＣ２を支持する任意の構造、特に、ケーブルＣ２を意図的に保持具に挿入したり、取り出したりすることができるとともに、想定外にケーブルＣ２が出てしまうことは防ぐような構造が、開示された実施形態に代わる適切な形態となり得る。
【００７０】
図では、パッチパネルシステム１０００´が、１つのハンガープレートアセンブリ１０２０´のみを備えるように示されているが、２つのハンガープレートアセンブリを用いることもできることを理解されたい。図１２にその一例を示す。図１２において、パッチパネルシステム１０００´´は、ハンガープレートアセンブリの数を除くすべての点でパッチパネルシステム１０００´と同一である。ハンガープレートアセンブリ１０２０ａ´´は、構造および機能においてハンガープレートアセンブリ１０２０´と同一とすることができる。さらに、ミラー配置となる点を除けばハンガープレートアセンブリ１０２０ａ´´と同一することができる第２ハンガープレートアセンブリ１０２０ｂ´´を、内側ハウジング１００３の右壁に連結することができる。この追加のハンガープレートアセンブリ１０２０ｂ´´は、ケーブルＣ２の追加的な管理、特に、カセット１０１０の前側の右側近辺に連結されたケーブルＣ２の追加的な管理となるものである。
【００７１】
以上、本発明を特定の実施形態を参照して説明してきたが、これらの実施形態は、本発明の原理および用途の単なる例示にすぎないことを理解されたい。従って、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、これらの例示的な実施形態に対して多くの変更を行うことや他の構成を考案することができることを理解されたい。
【図１Ａ】
2018530782.tif 000003
【図１Ｂ】
2018530782.tif 000004
【図１Ｃ】
2018530782.tif 000005
【図２Ａ】
2018530782.tif 000006
【図２Ｂ】
2018530782.tif 000007
【図２Ｃ】
2018530782.tif 000008
【図３Ａ】
2018530782.tif 000009
【図３Ｂ】
2018530782.tif 000010
【図３Ｃ】
2018530782.tif 000011
【図３Ｄ】
2018530782.tif 000012
【図４Ａ】
2018530782.tif 000013
【図４Ｂ】
2018530782.tif 000014
【図４Ｃ】
2018530782.tif 000015
【図４Ｄ】
2018530782.tif 000016
【図５Ａ】
2018530782.tif 000017
【図５Ｂ】
2018530782.tif 000018
【図５Ｃ】
2018530782.tif 000019
【図５Ｄ】
2018530782.tif 000020
【図６Ａ】
2018530782.tif 000021
【図６Ｂ】
2018530782.tif 000022
【図６Ｃ】
2018530782.tif 000023
【図６Ｄ】
2018530782.tif 000024
【図６Ｅ】
2018530782.tif 000025
【図７】
2018530782.tif 000026
【図８Ａ】
2018530782.tif 000027
【図８Ｂ】
2018530782.tif 000028
【図８Ｃ】
2018530782.tif 000029
【図８Ｄ】
2018530782.tif 000030
【図８Ｅ】
2018530782.tif 000031
【図９Ａ】
2018530782.tif 000032
【図９Ｂ】
2018530782.tif 000033
【図１０Ａ】
2018530782.tif 000034
【図１０Ｂ】
2018530782.tif 000035
【図１０Ｃ】
2018530782.tif 000036
【図１０Ｄ】
2018530782.tif 000037
【図１０Ｅ】
2018530782.tif 000038
【図１０Ｆ】
2018530782.tif 000039
【図１０Ｇ】
2018530782.tif 000040
【図１０Ｈ】
2018530782.tif 000041
【図１０Ｉ】
2018530782.tif 000042
【図１０Ｊ】
2018530782.tif 000043
【図１１Ａ】
2018530782.tif 000044
【図１１Ｂ】
2018530782.tif 000045
【図１１Ｃ】
2018530782.tif 000046
【図１１Ｄ】
2018530782.tif 000047
【図１１Ｅ】
2018530782.tif 000048
【図１１Ｆ】
2018530782.tif 000049
【図１１Ｇ】
2018530782.tif 000050
【図１１Ｈ】
2018530782.tif 000051
【図１２】
2018530782.tif 000052
【国際調査報告】
2018530782.tif 000053
2018530782.tif 000054