(57)【要約】  薄型のマウスガードは、Ｕ字形状の平面的なシートから形成され得る。シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンから作製され得、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有することが可能である。また、シートは、シートの上にプリントされたマウスガードの修正のためのインストラクションを含むことが可能である。また、マウスガードを準備するための方法が提供される。
2018519978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｕ字形状の平面的なシートからマウスガードを準備するための方法であって、
ユーザーの頬と頬の間に、および、前記ユーザーの歯の上にフィットするサイズに、前記シートをトリミングするステップと、
前記シートを噛み、前記ユーザーの歯のインプリントを前記シートの上に生成させるステップと、
前記インプリントの周りの前記シートをトリミングし、ユーザーの咬合パターンに実質的にマッチするサイズおよび形状を有するマウスガードを生成させるステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記マウスガードは、はさみによってトリミングされる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
歯科インプラントが前記ユーザーにとって適当である場所を決定するために、前記マウスガードを使用するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記マウスガードを複数回噛むステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記マウスガードを複数回噛む前記ステップの後に、前記マウスガードを歯科医療従事者に提供するステップをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記マウスガードが前記ユーザーの口の中に挿入されている状態で眠るステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
Ｕ字形状の平面的なシートからなる薄型のマウスガードであって、前記シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンからなり、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有しており、前記シートは、前記シートの上にプリントされた前記マウスガードの修正のためのインストラクションをさらに含む、薄型のマウスガード。
【請求項８】
前記Ｕ字形状の前記アームの内側角部に面取りまたは丸み付けを含む、請求項７に記載のマウスガード。
【請求項９】
はさみによってトリミングされるように構成されている、請求項７に記載のマウスガード。
【請求項１０】
前記インストラクションは、ユーザーの口および歯により良好にフィットするように、前記マウスガードをトリミングするための提案場所を示している、請求項９に記載のマウスガード。
【請求項１１】
前記インストラクションは、ユーザーの頬と頬の間にフィットするように、前記マウスガードの前記アームをトリミングすることを提案する、請求項１０に記載のマウスガード。
【請求項１２】
前記インストラクションは、前記ユーザーの歯によって作製された咬合痕インプリントの周りで、前記マウスガードをトリミングすることを提案する、請求項１０に記載のマウスガード。
【請求項１３】
前記インストラクションは、トリミングするための提案場所を示す破線または点線を含む、請求項１０に記載のマウスガード。
【請求項１４】
Ｕ字形状の平面的なシートからなる薄型のマウスガードであって、前記シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンからなり、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有している、薄型のマウスガードと、
前記マウスガードの修正のためのインストラクションと
を含む、マウスガードパッケージであって、
前記インストラクションは、
ユーザーの頬と頬の間に、および、ユーザーの歯の上にフィットするサイズに、前記シートをトリミングするステップと、
前記シートを噛み、前記ユーザーの歯のインプリントを前記シートの上に生成させるステップと、
前記インプリントの周りの前記シートをトリミングし、ユーザーの咬合パターンに実質的にマッチするサイズおよび形状を有するマウスガードを生成させるステップと
を含む、マウスガードパッケージ。
【請求項１５】
前記インストラクションは、はさみによって前記マウスガードをトリミングすることを提案する、請求項１４に記載のマウスガードパッケージ。
【請求項１６】
前記インストラクションは、歯科インプラントが前記ユーザーにとって適当である場所、または、既存のインプラントが修正を必要とする場所を決定するために、前記マウスガードを使用するステップをさらに含む、請求項１４に記載のマウスガードパッケージ。
【請求項１７】
前記インストラクションは、前記マウスガードが前記ユーザーの口の中に挿入されている状態で眠るステップをさらに含む、請求項１４に記載のマウスガードパッケージ。
【請求項１８】
前記インストラクションは、前記マウスガードが前記ユーザーの口の中に挿入されている状態で眠るステップの後に、前記マウスガードを歯科医療従事者に提供するステップをさらに含む、請求項１７に記載のマウスガードパッケージ。
【請求項１９】
Ｕ字形状の平面的なシートからなる薄型のマウスガードであって、前記シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンからなり、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有している、薄型のマウスガード。
【請求項２０】
前記Ｕ字形状の前記アームの内側角部に面取りまたは丸み付けを含む、請求項１９に記載のマウスガード。
【請求項２１】
はさみによってトリミングされるように構成されている、請求項１９に記載のマウスガード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、マウスガードなどのような、人の歯を保護するためのデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
グラインディング（たとえば、歯ぎしり）および突然の衝撃などのような、さまざまな形態の外傷から人の歯を保護するためのさまざまなデバイスが存在している。いくつかのマウスガードは、個々の歯の固有の輪郭にフィットするように作製されている。しかし、これらは、型が生成されること、カスタムピースが後で作製されるための時間、および、かなりの支出を必要とする。
【０００３】
他のマウスガードは、熱可塑性の材料を含み、熱可塑性の材料は、所定の温度まで加熱され得、その温度において、マウスガードが、ユーザーによって噛まれ、ユーザーの歯にマッチするように変形する。これらのマウスガードは、ユーザーの歯の周りで成形するために、多量の材料を必要とする。大きいサイズは、不快である可能性があり、また、歯への唾液流れを遮断する可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの実施形態では、Ｕ字形状の平面的なシートからマウスガードを準備するための方法が提供される。シートは、ユーザーの頬と頬の間に、および、ユーザーの歯の上にフィットするサイズにトリミングされ得る。次いで、ユーザーは、シートを噛み、ユーザーの歯のインプリント（ｉｍｐｒｉｎｔ）をシートの上に生成させることが可能である。次いで、シートは、インプリントの周りでトリミングされ、ユーザーの咬合パターンに実質的にマッチするサイズおよび形状を有するマウスガードを生成させることが可能である。
【０００５】
さらなる実施形態では、薄型のマウスガードは、Ｕ字形状の平面的なシートから形成され得る。シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンから作製され得、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有することが可能である。また、シートは、シートの上にプリントされたマウスガードの修正のためのインストラクションを含むことが可能である。
【０００６】
さらなる実施形態では、マウスガードパッケージは、薄型のマウスガードと、マウスガードの修正のためのインストラクションとを含むことが可能である。マウスガードは、Ｕ字形状の平面的なシートから作製され得、Ｕ字形状の平面的なシートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンから作製され、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有することが可能である。インストラクションは、ユーザーの頬と頬の間に、および、ユーザーの歯の上にフィットするサイズに、シートをトリミングするように、ユーザーに指示することが可能である。次いで、インストラクションは、シートを噛み、ユーザーの歯のインプリントをシートの上に形成させるように、示すことが可能である。また、インストラクションは、インプリントの周りのシートをトリミングし、ユーザーの咬合パターンに実質的にマッチするサイズおよび形状を有するマウスガードを形成させるように、示すことが可能である。
【０００７】
さらなる実施形態では、薄型のマウスガードは、Ｕ字形状の平面的なシートから作製され得る。シートは、延伸ポリテトラフルオロエチレンから作製され得、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有することが可能である。
【０００８】
本明細書で開示されている本発明のこれらのおよび他の特徴、態様、および利点は、実施形態の図面を参照して下記に説明されており、図面は、本発明を図示することを意図しており、本発明を限定することを意図していない。追加的に、図ごとに、同じ参照番号が、図示されている実施形態の同じコンポーネントを指定するために使用されている。以下は、図面のそれぞれの簡単な説明である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１−１】図１は、初期使用の前の、実施形態のマウスガードの上面図である。図１Ａは、図１のマウスガードの側面図である。図１Ｂは、図１のマウスガードの正面図である。図１Ｃは、図１のマウスガードの背面図である。
【図１−２】図１Ｄは、図１のマウスガードの斜視図である。図１Ｅは、図１のマウスガードの斜視図である。
【図２】修正の前の図１のマウスガードの上面図である。
【図３】修正および使用の後であるが、さらなる修正の前の、図２のマウスガードの上面図である。
【図４】さらなる修正の後の図３のマウスガードの上面図である。
【図５】修正のためのインストラクションを含む、実施形態のマウスガードの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、初期使用の前の実施形態のマウスガード１を示している。示されているように、マウスガード１は、ユーザーの口に実質的にマッチするように構成されている２つの細長いアーム２を有するＵ字形状を備えて実質的に平面的になっていることが可能である。Ｕ字形状は、マウスガード１の内側縁部８によって形成されるギャップ９を形成することが可能であり、ユーザーの口の口蓋または口腔底が、マウスガードによって閉塞されないようになっている。さらに、Ｕ字形状の端部４において、内側縁部８の角部は、後方咽頭壁に接触する機会、および、咽頭反射応答（たとえば、嘔吐反射など）を誘発させる機会を低減させるために、面取りまたは丸み付け１０を含むことが可能である。また、面取りおよび丸み付けは、Ｕ字形状の端部４において、外部縁部６の角部にも設けられ得る。
【００１１】
また、この形状についての変形も可能である。たとえば、いくつかの実施形態では、ベベルは、単一の角度のカット、複数の角度のカットによって形成される代わりに、丸みを付けられ得、または、任意選択で、任意の面取りもしくは丸み付けを有さないことも可能である。さらに、マウスガード１は、Ｕ字形状のアーム同士の間にギャップ９を有することが可能である。下記にさらに議論されているように、ユーザーは、任意選択で、ユーザーの咬合の特定の形状にフィットするようにマウスガード１をトリミングすることによって、このギャップを生成させることが可能である。
【００１２】
さらに、マウスガード１は、いくつかの実施形態では、変化する厚さを有することが可能であり、たとえば、ユーザーが噛むこととなる中央領域において、より大きい厚さを有し、また、外部縁部６の近くにおいて、マウスガードの周辺部に沿って、より小さい厚さを有するようになっている。また、マウスガード１は、任意選択で、外部縁部６において、広げられた部分を有することが可能であり、それは、ユーザーの歯の側部を包むように構成されている。いくつかの実施形態では、マウスガード１は、これらの広げられた部分において破れるように構成され得、広がりの始まりが、マウスガードの上のユーザーの歯の位置において始まるように調節され得るようになっている。
【００１３】
マウスガード１は、個々のユーザーの口にマッチするようにサイズ決めおよび形状決めされ得る。追加的に、マウスガード１は、任意選択で、０．０２インチから０．２５インチの間の厚さを有することが可能であるが、他の厚さも可能である。
【００１４】
マウスガード１は、ユーザーの歯の形状に成形することができる弾性材料から形成され得る。いくつかの実施形態では、これは、マウスガード１を特定の温度まで加熱する必要なしに行われ得る。さらに、材料は、実質的に長い寿命時間を有することが可能であり、それが、歯ぎしりをするユーザーによる通常使用の少なくとも数カ月にわたって使用され得るようになっている。さらに、材料は、家庭用のはさみによってカットまたはトリミングしやすくなることが可能である。
【００１５】
いくつかの実施形態では、マウスガード１は、ポリテトラフルオロエチレン（「ＰＴＦＥ」）のピースであることが可能である。さらに、マウスガード１は、延伸ＰＴＦＥ（「ｅＰＴＦＥ」）のピースであることが可能である。また、他のタイプのＰＴＦＥ、他のポリマー（たとえば、他のフッ素ポリマーなど）、および他の材料も、マウスガードを形成するために使用され得る。たとえば、いくつかの実施形態では、マウスガード１は、ｅＰＴＦＥから部分的に形成され得るが、また、別の材料からも部分的に形成され得る。たとえば、ｅＰＴＦＥは、マウスガード１の中央領域において使用され得、歯からのかなりの物理的な応力を受けるように位置決めされ得、一方、他の材料が、マウスガードの周辺部において使用され得、マウスガードと歯の側部との自己整合、歯からおよび歯への唾液の流れ、快適性、および、他の利益を推進する。また、マウスガード１がマウスガードの外部としてｅＰＴＦＥを含み、ｅＰＴＦＥ層の中に柔軟性の少ない材料を備えることが可能である。いくつかの実施形態では、周辺部材料は、小さい孔部を含むことが可能であり、または、そうでなければ、歯との自己整合を著しく妨げることなく、唾液の流れを推進するように構成されている、より多孔性の材料を含むことが可能である。
【００１６】
ユーザーは、マウスガード１の上で噛むことが可能であり、次いで、材料が、ユーザーの歯にフィットするように成形され得る。次いで、精密なフィットは、ユーザーがマウスガード１を除去することを望むまで、マウスガード１がユーザーの歯に容易に自己整合してくっつくことを引き起こすことが可能である。有利には、咬合痕は、図３に示されているように、マウスガード１が除去される前のマウスガード１の上のユーザーの歯の以前の位置を、ユーザーに示すことも可能である。次いで、マウスガード１は、ユーザーにより良好にフィットするように修正され得る。
【００１７】
たとえば、ユーザーは、最初に、彼らの口の中にマウスガード１を置き、マウスガードの外側縁部の幅がユーザーの頬の中にフィットすることを検証することが可能である。マウスガード１がユーザーの頬よりも幅広い場合には、ユーザーは、図２に示されているように（カットライン３０を示している）、ユーザーの頬と頬の間にフィットするように、はさみまたは他のカッティングツールによって、マウスガードの外側縁部をトリミングすることが可能である。
【００１８】
マウスガード１が、ユーザーの口の中にフィットし、歯をカバーするようにサイズ決めされているときに、ユーザーは、それを完全に挿入することが可能であり、それを１回噛み、図３に示されているように、ユーザーの咬合パターンにマッチするインプリント２０を生成させることが可能である。次いで、ユーザーは、マウスガード１を除去し、図３および図４に示されているように、歯および口により良好にフィットするように、それをさらにトリミングすることが可能であり、図３および図４は、トリミングの前および後のマウスガードを示している。たとえば、ユーザーは、自身の咬合インプリント２０のバックにフィットするように、Ｕ字形状の端部４においてマウスガード１をトリミングすることが可能である。さらに、ユーザーは、マウスガード１をその周辺部の周りでトリミングし、余剰の材料を除去することが可能である。ユーザーは、たとえば、マウスガード１をトリミングし、咬合インプリント２０とマウスガードの縁部との間に、おおよそ１／８インチを残すことが可能である。マウスガード１は、ユーザーによる咬合の間の圧力の下で変形することが可能であり、マウスガード１が、ユーザーの歯に一致し、ユーザーの歯と整合させられた状態のままになるようになっている。したがって、ユーザーは、それが落ちることなく、夜に眠ることが可能である。さらに、家庭用のはさみによって、より容易に材料をトリミングする能力は、ユーザーが余剰の材料を除去することを可能にし、快適性を改善する。
【００１９】
いくつかの実施形態では、マウスガード１は、パッケージで提供され得、パッケージは、本明細書で議論されている何らかの方式でマウスガードを修正および使用するためのインストラクションを含む。さらに、いくつかの実施形態では、マウスガード１は、図５に示されているように、マウスガードの上に直接的に刻み込まれたインストラクションを含むことが可能である。マウスガード１は、マウスガードの上にプリントされた提案ラインを含むことが可能であり、提案ラインに沿って、頬の幅に適応するようにトリミングすることが可能であり、それは、たとえば、Ｕ字形状のいずれかの側の点線または破線であり、Ｕ字形状のそれぞれのアームの長さに沿って延在している。また、マウスガード１は、提案ラインを含むことが可能であり、提案ラインに沿って、自身の咬合インプリントにフィットするようにトリミングすることが可能である。たとえば、マウスガード１は、プリントされた内周を含み、歯の外形が内周の内側にあることが可能であり、自身の歯のインプリントがその位置にあるとした場合にカットすることとなる場所を示している。
【００２０】
さらに、マウスガード１は、歯科治療を支援するために使用され得る。たとえば、マウスガード１は、インプリント２０の中のユーザーの咬合によって働かされる圧力による接触パターンを示すことが可能である。咬合がとりわけ強いエリアでは、マウスガード１は、徐々に透けて見えるようになることが可能であり、咬合力が強い場所を示す。これは、たとえば、歯科医療従事者によって使用され、詰め物およびクラウンなどのような既存の歯科インプラントをどのように提供または修正するかということを決定することが可能である。歯ぎしりは、これらのインプラントおよびそれらの下にある歯が、強い咬合圧力の下で損傷を受けることを引き起こすことが知られている。したがって、摩耗のパターンを知ることは、そのようなインプラントが回避または補正されるべき高い圧力のポイントを示すことが可能である。さらに、いくつかの実施形態では、後続のマウスガードは、高い咬合力を有するように示されたエリアにおいて、より厚くされ得、後続のマウスガードが、より長い寿命時間を有することができるようになっている。ユーザーは、摩耗したマウスガードをマウスガード供給者に送るように指示され得、供給者は、そのマウスガードを使用し、そのユーザーの後続のマウスガードのための理想的な厚さプロファイルを決定することが可能であり、また、ユーザーの口にフィットするように実質的に事前にトリミングされるように、マウスガードを事前に形状決めすることが可能である。
【００２１】
使用されていない間に、マウスガード１は容器の中に保管され得る。いくつかの実施形態では、マウスガードは、ストレージウォレットの中に維持され得、ストレージウォレットは、移動および輸送を容易にする。さらに、いくつかの実施形態では、ストレージウォレットは、３％過酸化水素などのような消毒剤を保持し、マウスガード１を浸し、将来の使用のためにそれを洗浄するように構成され得る。
【００２２】
上記の詳細な説明は、さまざまな実施形態に適用されるような新規な特徴を示し、説明し、および指摘してきたが、図示されているセンサーコンポーネント、論理ブロック、モジュール、およびプロセスを含む、接地接触センシングシステムの形態および詳細のさまざまな省略、置換、および変化が、本開示の要旨から逸脱することなくなされ得るということが理解され得る。認識され得るように、本明細書で説明されているシステムの特定の実施形態は、本明細書で述べられている特徴および利益のすべてを提供しない形態の中で具現化され得る。その理由は、いくつかの特徴が他のものとは別々に使用または実践され得るからである。追加的に、１つの実施形態に関連して説明されている特徴は、明示的に本明細書で議論されていない場合にも、開示されている実施形態の別のものの中に組み込まれ得、特徴の組み合わせを有する人工器官は、依然として本発明の範囲の中に入る。たとえば、１つの実施形態に関連して上記に説明されている特徴は、本明細書で説明されている異なる実施形態とともに使用され得、また、その組み合わせは、依然として本開示の範囲の中に入る。開示されている実施形態のさまざまな特徴および態様は、本開示の実施形態の多様なモードを形成するために、互いに組み合わせられ、または、互いに置換され得るということが理解されるべきである。したがって、本明細書の開示の範囲は、上記に説明されている特定の実施形態によって限定されるべきではないということが意図されている。したがって、別段の記載がない限り、または、明確に不適合でない場合には、本発明のそれぞれの実施形態は、本明細書で説明されているその必須の特徴に追加的に、本明細書で開示されている本発明のそれぞれの他の実施形態から、本明細書で説明されているような１つまたは複数の特徴を含むことが可能である。
【００２３】
特定の態様、実施形態、または例に関連して説明されている特徴、材料、特性、またはグループは、それと不適合でない場合には、この章または本明細書の中のどこかにおいて説明されている任意の他の態様、実施形態、または例に適用可能であるということが理解されるべきである。本明細書（任意の添付の特許請求の範囲、要約書、および図面を含む）の中に開示されている特徴のすべて、および／または、そのように開示されている任意の方法またはプロセスのステップのすべては、そのような特徴および／またはステップの少なくともいくつかが相互に排他的である場合の組み合わせを除いて、任意の組み合わせで組み合わせられ得る。保護は、任意の先述の実施形態の詳細に制限されない。保護は、この明細書（任意の添付の特許請求の範囲、要約書、および図面を含む）に開示されている特徴の任意の新規なもの、もしくは、任意の新規な組み合わせにまで及び、または、そのように開示されている任意の方法またはプロセスのステップの任意の新規なもの、もしくは、任意の新規な組み合わせにまで及ぶ。
【００２４】
この開示の目的のために、特定の態様、利点、および新規な特徴が、本明細書で説明されている。必ずしもすべてのそのような利点が、任意の特定の実施形態にしたがって実現され得るわけではない。したがって、たとえば、当業者は、本明細書で教示または示唆され得るような他の利点を必ずしも実現することなく、本明細書で教示されているように１つの利点または一群の利点を実現する様式で、本開示が具現化または実施され得るということを認識することとなる。
【００２５】
「可能である（ｃａｎ）」、「可能である（ｃｏｕｌｄ）」、「可能である（ｍｉｇｈｔ）」、または「可能である（ｍａｙ）」などのような条件的語句は、具体的にそうでないことが述べられていなければ、または、使用されているような文脈の中にそうでないことが理解されなければ、一般的に、特定の実施形態は、特定の特徴、エレメント、および／またはステップを含むが、他の実施形態はそれを含まないということを伝えることが意図されている。したがって、そのような条件的語句は、一般的に、特徴、エレメント、および／もしくはステップが、いかなる方式でも、１つまたは複数の実施形態に必要とされるということを暗示することを意図せず、または、ユーザー入力またはプロンプティングの有無にかかわらず、１つまたは複数の実施形態は、これらの特徴、エレメント、および／もしくはステップが任意の特定の実施形態の中に含まれるかもしくは実施されるべきであるかどうかということを決定するためのロジックを必ず含むことを暗示することを意図しない。
【符号の説明】
【００２６】
１  マウスガード
２  アーム
４  Ｕ字形状の端部
６  外部縁部
８  内側縁部
９  ギャップ
１０  面取りまたは丸み付け
２０  インプリント
３０  カットライン
【図１−１】
2018519978.tif 000003
【図１−２】
2018519978.tif 000004
【図２】
2018519978.tif 000005
【図３】
2018519978.tif 000006
【図４】
2018519978.tif 000007
【図５】
2018519978.tif 000008
【国際調査報告】
2018519978.tif 000009
2018519978.tif 000010