(57)【要約】触媒の存在下で反応してガスを生成する液体反応物を含むガス発生器が開示される。触媒は、液体反応物中で浮遊する担体中に含まれる。ガス発生器は、また、担体の位置を選択的に制御するように適合された少なくとも１つの担体移動規制部材と、所定量のガスを含む少なくとも１つの圧縮性本体とを有する。第１の構成では、ガス発生器の内圧が圧縮性本体の内圧よりも低い場合、圧縮性本体の容積が増加し、第２の構成では、ガス発生器の内圧が内圧よりも高い場合、圧縮可能な本体の体積が減少する。担体移動規制部材は、第１の構成における担体の移動を規制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生装置において、
触媒の存在下で反応して気体を生成する液体反応物を含むハウジングであって、前記触媒は前記ハウジング内に配置された担体に含まれ、前記担体は前記液体反応物の全体密度よりも低い全体密度を有するｍ上記ハウジングと、
前記担体の位置を選択的に制御するように適合化された少なくとも１つの担体移動規制部材と、
所定体積のガスを含む少なくとも１つの圧縮性本体とを有し、
第１の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧前記縮性本体の内圧よりも低く、前記圧縮性本体の容積が増加し、第２の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも高く、前記圧縮性本体の容量が減少し、
前記少なくとも１つの担体規制部材は、前記第１の構成において、前記担体の動きを制限することを特徴とするガス発生装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、前記液体反応物を流通可能とする少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材であって、前記担体を少なくとも部分的に囲む、上記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材を含む、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項３】
前記第１の構成において、前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、前記担体が前記液体反応物の頂部に浮くのを防止する、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項４】
前記少なくとも１つの担体規制部材は、前記ガス発生器の前記ハウジングに対して固定されている、請求項３に記載のガス発生器。
【請求項５】
前記第１の構成では、前記圧縮性本体が、前記ハウジング内の前記液体反応物のレベルを上げるために体積を増加させ、前記第２の構成では、前記圧縮性本体が、前記ハウジング内の前記液体反応物のレベルを低下させるために胆石を減少させる、請求項４に記載のガス発生器。
【請求項６】
前記圧縮性本体が、前記液体反応物の中に少なくとも部分的に沈められている、請求項５に記載のガス発生器。
【請求項７】
前記第１の構成において、前記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材は、前記液体反応物の上で前記担体が浮遊するのを防止する、請求項２に記載のガス発生器。
【請求項８】
前記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材は、前記ガス発生器の前記ハウジングに対して移動可能である、請求項７に記載のガス発生器。
【請求項９】
前記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材は、前記圧縮性本体に結合されている、請求項８に記載のガス発生器。
【請求項１０】
前記第１の構成では、前記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材が移動して前記担体を前記液体反応物の中に浸漬する、請求項９に記載のガス発生器。
【請求項１１】
前記触媒は、前記担体の中心に近接して配置される、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項１２】
前記触媒は、少なくとも１つの平面の周りで対称である、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項１３】
前記担体は、少なくとも１つの浮揚部材をさらに含む、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項１４】
前記担体が、少なくとも１つのバラストをさらに含む、請求項１３に記載のガス発生器。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、前記担体と、前記ハウジングの表面に位置決めされた固定点とに接続された少なくとも１つのストリップを含む、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、一端が前記担体に結合され、他端が前記ハウジングの表面に位置決めされた固定点に枢動可能に結合された、少なくとも１つの実質的に非可撓性のロッドまたはリンクを含む、請求項１に記載のガス発生器。
【請求項１７】
ガス発生器を操作する方法において、
（ｉ）液体反応物および触媒担体を含むハウジングを準備するステップであって、前記触媒担体は前記液体反応物よりも浮揚性である、上記ステップと、
（ｉｉ）所定量のガスを内包する圧縮性本体を前記ハウジング内に準備するステップであって、第１の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも低く、前記圧縮性本体の体積が増加し、第２の構成では、前記圧縮性本体は、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも高く、前記圧縮性本体の体積が減少する、上記ステップと、
（ｉｉｉ）前記第１の構成において、前記触媒担体の移動を制限するステップとを有することを特徴とする、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的にはガス発生器に関し、より詳細には、発生器内に懸架された触媒担体を具備する水素発生器に関する。ガス発生器は、受動的に制御され、すなわち、内圧があるレベルに達したときにガスの発生を自動的に停止し、その逆もまた同様である。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池は、反応物、すなわち燃料および酸化剤の化学エネルギーを直流（ＤＣ）電気に直接変換する装置である。ますます増大する用途に対して、燃料電池は、化石燃料の燃焼のような従来の発電機や、リチウムイオン電池のような可搬式蓄電装置より効率的である。特に、燃料電池の１つの用途は、可搬性または携帯型消費者電子装置、例えば、携帯電話、スマートフォン、パーソナルデジタルアシスタント、パーソナルゲームデバイス、グローバルポジショニングデバイス、充電式電池、コンピュータタブレット、ラップトップコンピュータ等に用いる携帯型の電源である。
【０００３】
燃料電池としては、アルカリ燃料電池、高分子電解質燃料電池、リン酸燃料電池、溶融炭酸塩燃料電池、固体酸化物型燃料電池、酵素燃料電池などが知られている。燃料電池は、一般に水素（Ｈ２）燃料で作動し、非純水素燃料も消費することができる。非純水素燃料電池は、メタノールを使用する直接メタノール型燃料電池（ＤＭＦＣ）または高温で炭化水素を使用する固体酸化物型燃料電池（ＳＯＦＣ）などの直接酸化型燃料電池を含む。水素燃料は、圧縮された形で、またはアルコールまたは炭化水素または他の水素含有物質のような、水素燃料および副生成物に改質または変換され得る化合物内に貯蔵され得る。水素は、水素または副生成物を生成するために水またはアルコールと反応する水素化ホウ素ナトリウム（ＮａＢＨ４）のような化学的水素化物に貯蔵することもできる。水素は、第１の圧力および温度で、ランタンペンタニッケル（ＬａＮｉ５）などの金属水素化物に吸着または吸収され、第２の圧力および温度で燃料電池に放出される。水素は、水素化マグネシウム（ＭｇＨ２）のような金属水素化物の熱分解反応によっても放出され得る。
【０００４】
ほとんどの低温水素燃料電池は、水素のプロトンを通過可能にするけれども、電子を外部回路を介して通過させるプロトン交換膜、すなわちポリマー電解質膜（ＰＥＭ）を有している。この回路は、スマートフォン、ＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄｉｇｉｔａｌ  ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、コンピュータ、電動工具、または電子流または電流を使用する任意の装置であり得る。燃料電池反応は、以下のように表すことができる。
燃料電池のアノードでの半反応：
Ｈ２→２Ｈ＋  ＋  ２ｅ−；
燃料電池のカソードでの半反応：
２（２Ｈ＋  ＋  ２ｅ−）＋  Ｏ２→２Ｈ２Ｏ
【０００５】
一般に、ＰＥＭは、過フッ素化スルホン酸ポリマーであるＤｕＰｏｎｔ社から入手可能なＮａｆｉｏｎ（登録商標）または他の適切な膜のような、電解質として作用するプロトン交換ポリマーから製造される。アノードは、典型的には、その上に堆積された白金  −  ルテニウムのような触媒の薄い層を有するテフロン（Ｔｅｆｌｏｎｉｚｅｄ）カーボンペーパー支持体から製造される。陰極は、典型的には白金粒子が膜の片側に結合されたガス拡散電極である。
【０００６】
特許文献および科学文献は、予め定められた圧力に達したときに触媒を反応物質から自動的に分離するガスまたは水素ガス生成システムをほとんど開示していない。しかし、さらなる設計が必要とされている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、所定の圧力に達したときに触媒系を反応物から自動的に分離し、圧力が所定の圧力よりも低下したときに触媒系を反応物と化学的に接触させるガス発生システムに関する。
【０００８】
本発明はガス発生装置に関し、このガス発生装置は、
触媒の存在下で反応して気体を生成する液体反応物を含むハウジングであって、前記触媒は前記ハウジング内に配置された担体に含まれ、前記担体は前記液体反応物の全体密度よりも低い全体密度を有する、上記ハウジングと、
前記担体の位置を選択的に制御するように適合化された少なくとも１つの担体移動規制部材と、
所定体積のガスを含む少なくとも１つの圧縮性本体とを有し、
第１の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧前記縮性本体の内圧よりも低く、前記圧縮性本体の容積が増加し、第２の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも高く、前記圧縮性本体の容量が減少し、
前記少なくとも１つの担体規制部材は、前記第１の構成において、前記担体の動きを制限する。
【０００９】
前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、前記液体反応物を流通可能とする少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材であって、前記担体を少なくとも部分的に囲む、上記少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材を含んで良い。前記第１の構成において、前記少なくとも１つの担体移動規制部材は、前記担体が前記液体反応物の頂部に浮くのを防止する。いくつかの実施例において、前記少なくとも１つの担体規制部材は、前記ガス発生器の前記ハウジングに対して固定されて良い。
【００１０】
代替的には、担体移動抑制部材は、担体の一方の端部および他方の端部でガス発生器のハウジングに接続された少なくとも１つの可撓性のストリングまたはストリップを備えることができる。
【００１１】
代替的には、担体移動抑制部材は、一端が担体に接続され、他端が発電機のハウジングに旋回可能に接続された少なくとも１つの実質的に非可撓性のロッドを備えてもよい。
【００１２】
いくつかの実施例では、少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材は、ガス発生器のハウジングに対して移動可能である。一例では、少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材を圧縮性本体に接続することができる。第１の構成では、少なくとも１つの多孔質閉じ込め部材が移動して、担体を液体反応物に浸す。
【００１３】
触媒担体は、少なくとも１つの浮揚部材および／または少なくとも１つのバラストを含むことができる。
【００１４】
また、本発明は、また、ガス発生器を操作する方法に関し、この方法は、
液体反応物および触媒担体を含むハウジングを準備するステップであって、前記触媒担体は前記液体反応物よりも浮揚性である、上記ステップと、
所定量のガスを内包する圧縮性本体を前記ハウジング内に準備するステップであって、第１の構成では、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも低く、前記圧縮性本体の体積が増加し、第２の構成では、前記圧縮性本体は、前記ガス発生器の内圧が前記圧縮性本体の内圧よりも高く、前記圧縮性本体の体積が減少する、上記ステップと、
前記第１の構成において、前記触媒担体の移動を制限するステップとを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
添付の図面では、本明細書の一部を形成し、これと併せて読まれるべきであり、同様の参照番号は、様々な図において同様の部分を示すために使用される。
【図１】本発明のガス発生器の概略図である。
【図２Ａ】本発明の触媒フロートの一実施例の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの触媒フロートの断面図である。
【図３】Ｆｉｇ．３Ａ、Ｆｉｇ．３Ｂ、およびＦ．ｇ．３Ｃは、様々な構成の本発明のガス発生器の別の実施例の断面図である。
【図４】本発明のガス発生器の別の実施例の断面図である。
【図５】本発明のガス発生器の別の実施例の断面図である。
【図６Ａ】本発明のガス発生器の別の実施例の断面図である。
【図６Ｂ】本発明のガス発生器の別の実施例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、ガス発生器内で動きが制約された触媒担体を具備するガス発生器に関する。好ましくは、触媒担体は、ガス発生器内の液体反応物よりも低い全体密度を有する触媒フロートを含み、触媒が液体反応物の上に浮遊するのに十分な浮力を与え、それにより、触媒を液体反応物から持ち上げ、または分離して、反応物によるガスを生成するための反応を停止させる。いくつかの実施例では、触媒担体またはフロートは、ガス発生器に取り付けられておらず、このケージまたは開放／多孔質閉じ込めシステム内に収容され、このケージまたは閉じ込めシステムは、液体反応物がそこを流れ、発生したガスがそこから出ることを可能にする。他の実施例では、触媒担体は、ストリングまたはストリップなどの可撓性の取り付け手段を介してガス発生器のハウジングに取り付けられる。動作中、一実施例では、封じ込めシステムは、ガス発生器のハウジングに対して実質的に静止したままである。ガス発生器は、少なくとも１つの膨張部材または圧縮可能部材をさらに備える。この膨張部材の容積は、ガス発生器の内圧に依存する。この実施例では、内圧が低い場合には、膨張部材の容積が増加して液体反応物のレベルを上昇させて、液体の反応物が触媒フロートを実質的に覆い、触媒フロートの動きは開放型封じ込めシステムによって制限され、液体反応物が触媒フロート中の触媒に到達できるようにする。内圧が高い場合には、膨張部材の体積が減少して液体反応物のレベルを低下させ、触媒フロートは、開放封じ込めシステムによる拘束がなく、液体反応物の頂部に浮遊し、触媒を、液体反応物のレベルより上に持ち上げる。別の実施例では、多孔質封じ込めシステムは、ガス発生器の内部圧力に応答して移動して触媒担体を移動させて液体反応物に浸漬する少なくとも１つの可動多孔質部材を有する。
【００１７】
触媒フロートは、その浮力または全体の密度を制御するための浮揚部材および／またはバラストを有していてもよく、フロートは、液体反応物がフロートおよび出口チャネルに入ることを可能にする進入チャネルを有してもよい。生成されたガスが流出する。好ましくは、触媒フロート内の触媒は、進入チャネルの入口端から離れてフロートの中心に向かって配置され、触媒フロートが液体反応物の頂部に浮遊するときに、触媒が液体反応物の表面から離間するようになっている。本発明のガス発生器は、動作するための１つ以上の好ましい特定の向きまたは向きの範囲を有してもよく、またはガス発生器の向きとは独立して動作してもよい。
【００１８】
図１を参照すると、ガス発生器１０は、水素化ホウ素ナトリウムまたは水素化ホウ素カリウム、水、および水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムのような保存剤の混合物１２を有して良い、液体反応物を含む。この混合物は、触媒の存在下で反応して水素を生成する。本発明は、水素を生成するために反応する特定の燃料混合物に限定されない。他の好適な燃料は、米国特許第８，６３６，９６１号および米国特許第８，６３６，８２６号に記載されている。さらに、他の燃料混合物をガス発生器１０と共に使用して、酸素炭酸ガスなどの他のガスを生成することができる。非水素ガス発生器の非限定的な例は、米国特許第８，１４２，７２６号および第１５０，９９５号に開示されている。その全体が参照により本明細書に組み込まれる。液体反応物１２の最上部レベルは、ガス発生器１０の内圧および好ましくは一定量のガスを含む圧縮性本体１４の内圧によって制御される。ガス発生器１０内の内圧（Ｐ１０）が圧縮性本体１４の内圧（Ｐ１４）よりも高い場合、まず、この相対圧力（Ｐ１０＞Ｐ１４）が圧縮性本体１４を圧縮して液面を低下させる。一方、ガス発生器１０内の内圧（Ｐ１０）が圧縮性本体１４の内圧（Ｐ１４）よりも低い場合には、この第２相対圧（Ｐ１４＞Ｐ１０）により圧縮性本体１４が膨張して液体レベルを上昇させる。したがって、Ｐ１４は、大気圧の値を含む任意の値を有する基準圧力と考えることができる。圧縮性本体１４の容積は、液体反応物１２のレベル上昇量を決定する。
【００１９】
ガス発生器１０は、触媒１８、オプションの浮揚部材２０およびオプションのバラスト２２を含む、触媒担体／システムすなわち触媒フロート１６をさらに有する。液体反応物１２は、触媒１８の存在下で反応して、ガス、好ましくは水素２４を生成する。浮揚部材２０および／またはバラスト２２は、触媒フロート１６の動きが拘束されていない場合、フロート１６が液体反応物１２の表面の上に浮くように、触媒フロート１６の密度を調整するために使用される。図１に示すように、触媒フロート１６の動きは境界内に限定され、例えば、ケージまたはスクリーンエンクロージャなどの多孔質エンクロージャ２６のような担体移動抑制部材によって提供されてもよい。好ましくは、多孔質のエンクロージャ２６は、ガス発生器１０のハウジング２７に相対的に固定される。例えば、多孔質のエンクロージャ２６は、ハウジング２７に直接的または間接的に取り付けることができる。
【００２０】
動作を説明すると、液体反応物１２は触媒１８の存在下で反応してガス２４を生成する。ガス２４がガス発生器１０内に残っている場合、またはガス発生速度よりも低い速度でガス２４が抜き出される場合、ガス発生器１０の内圧Ｐ１０が上昇する。Ｐ１０が圧縮性本体１４の内圧Ｐ１４より大きい場合、第１の圧力差（Ｐ１０−Ｐ１４）は本体１４を圧縮し、それによって液体反応物１２のレベルを低下させる。液体レベルが多孔質エンクロージャ２６、図１に示すレベル３０では、液体反応物１２はもはや触媒１８に接触せず、ガス２４を生成する反応は停止する。一方、ガス２４がガス発生器１０を出て燃料電池のような装置によって消費される場合、Ｐ１０は減少し、Ｐ１０がＰ１４よりも低い場合、この第２の圧力差（Ｐ１４−Ｐ１０）液体レベルが多孔質エンクロージャ２６の上に上昇するまで液体反応物１２の液体レベルを上昇させ、それによって液体反応物１２が触媒フロート１６および触媒１８に入ることを可能にする。触媒フロート１６が液体の上を浮遊するので、反応物１２では、触媒フロート１６の動きが多孔質囲い２６の頂部によって阻止されるまで反応は起こらない。
【００２１】
ガス発生器１０は、また、使用済み液体反応物１２を新鮮な供給物で置き換えるための液体反応物入口３２および液体反応物出口３４と、ガス発生器から生成物ガスを除去するためのガス出口３６とを具備して良い。さらに、ガス発生器１０は、米国特許第８，６３６，８２６号明細書および米国特許出願公開第２０１１／０２１２３７４号明細書に記載され、特許請求されているようなガスセパレータまたはガスセパレータ複合体を有し、液体反応物１２および副産物から生成ガスを分離および除去して良い。
【００２２】
図２Ａおよび図２Ｂは、フロート１６のハウジング２８を形成する２つのハーフシェルを有する触媒フロート１６の一実施例を示す。２つのハーフシェルが中心線３８で接合される。触媒１８は、好ましくは、触媒フロート１６の中心の近くに蓄えられる。触媒フロート１６が液体反応物１２の表面の上に浮くことを確実にするために、浮揚部材２０が設けられている。バラスト２２（図１に示す）を追加しても良い。触媒フロート１６は、少なくとも１つの入口４０および１つの出口４２を具備する。典型的には、図２Ａおよび図２Ｂに示す向きでは、液体反応物１２は入口４０で触媒フロート１６に入り、生成されたガスは出口４２で触媒フロート１６を出る。触媒フロート１６の当該実施例は対称的であるので、逆さまになって入口が出口になり、逆もまた逆になったときにも作動し続ける。また、触媒１８が入口／出口４０、４２の外縁から離間していることが好ましく、もって、触媒フロート１６が液体反応物１２の上に位置するとき、触媒１８は液体反応物１２と接触しないようになっている。（Ｐ１４＞Ｐ１０）の際に圧縮性本体１４が膨張して液体反応物１２のレベルが上昇するので、多孔質エンクロージャ２６を設けて、触媒フロート１６を囲み、触媒フロート１６を液体反応物１２に浸漬させるようにして良い。
【００２３】
図３Ａは、ガス発生器１０の他の実施例を、作動中およびガス発生中の状態で示す。触媒フロート１６は、液体反応物１２内に浸漬され、圧縮性本体１４は膨張する。この実施例の多孔質エンクロージャ２６は、触媒フロート１６を少なくとも部分的に囲むが、触媒フロート１６を完全に囲むこともできる。図３Ｂは、作動中であるが圧縮可能な本体１４が収縮しているガス発生器１０を示し、液体反応物１２の表面レベルが多孔質囲い２６の頂部の下に落ちて、触媒フロート１６が液体反応物１２の上に浮き、それによって触媒１８を液体反応物１２から持ち上げて遠ざける。図３Ａおよび図３Ｂに示すように、ガス発生器が作動している間、多孔質囲い２６はガス発生器１０のハウジング２８に対して固定されている。
【００２４】
図３Ｃは、触媒フロート１６が液体反応物１２の上に常に残るように、貯蔵中および最初の使用前に触媒フロート１６を液体反応物１２から離して保持する１つの可能な方法を示す。最初の使用、または最初の販売の前にガス発生器を貯蔵する他の方法は、液体反応物１２の２以上の成分を分離状態または非混合状態に維持し、例えば最初の使用の直前まで水を水素化ホウ素ナトリウムと混合しないようにすることである。
【００２５】
図１および図３Ａおよび図３Ｂに示すように、ガス発生器１０は図示の向きで動作する。しかしながら、ガス発生器１０は、ハウジング２７および多孔質囲い２６の形状が実質的に類似し、ハウジング２８内に配置された多孔質囲い２６がそれらの幾何学的中心が互いに一致するように配置されるならば、例えば、ハウジング２７および多孔質囲い２６は、それらの中心が実質的に同じ点に位置する球形を有することができる。多孔質囲い２６とハウジング２７との間の距離は、この場合、実質的に同じである。別の例では、ハウジング２７および多孔質囲い２６は、それらの幾何学的中心が互いに一致する立方体形状を有する。立方体多孔質エンクロージャ２６と立方体ハウジング２８との間の距離は、角を除いて実質的に同じである。
【００２６】
別の実施例では、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、多孔質囲い２６は、圧縮性本体１４に取り付けられた多孔質ピストン４４であるように簡略化されている。（Ｐ１４＞Ｐ１０）では、圧縮性本体１４が膨張し、多孔質ピストン４４および触媒フロート１６を液体反応物１２に押し込む。（Ｐ１４＜Ｐ１０）と同様に、圧縮性本体が収縮して液体反応物１２から多孔質ピストンを持ち上げ、触媒フロート１６を上に浮かべて反応を停止させる。この場合、圧縮性本体１４の膨張及び収縮は、液体反応物レベルを著しく又は顕著に増大させず、液体反応物１２を触媒フロート１６に移動させないことに留意されたい。圧縮性本体１４の膨張／収縮は、触媒フロート１６（図４Ａ）、および収縮状態（図４Ｂ）にあるときに触媒フロート１６を液体反応物１２から放出させることによって、液体反応物１２の出入りを制御することができる。
【００２７】
図５Ａ〜図５Ｂは、図４Ａおよび図４Ｂの実施例の変形例を示す。この変形は、ハウジング２７の壁に取り付けられた複数の、例えば４組の圧縮性本体１４／多孔質スクリーン４４を示す。この変形例は、ガス発生器１０が複数の向きで動作することを可能にする。例えば、各セット１４／４４は、少なくとも１つの動作可能な配位を実現する。
【００２８】
本発明によれば、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、触媒フロート１６の移動は、紐またはストリップ５０などの可撓性部材を含む少なくとも１つの担体移動拘束部材によって制限されてもよく、これは、一方の端部では、触媒フロート１６に結合され、他方の端部では、ハウジング２７のフロア上に、および／または、頂部、および／または、側壁に位置決めされた固着点５５に結合される。この実施例では、図６Ａから明らかなように、Ｐ１４＞Ｐ１０であるとき、液体反応物１２中の１つ以上の圧縮性本体１４は、膨張張状態に膨張し、その結果、ハウジング２７内の液体反応物のレベルがレベルＬ１に上昇する。図６Ｂから明らかなように、Ｐ１４＜Ｐ１０の場合、液体反応物１２内の１つ以上の圧縮性本体１４は収縮状態に収縮し、その結果、ハウジング２７内の液体反応物のレベルはレベルＬ２に低下し、レベルＬ１よりも低い。ストリング／ストリップ５０は、図６Ｂでは、緩められていても、引っ張られていてもよい。図６Ａおよび図６Ｂから明らかなように、レベルＬ１はレベルＬ２よりも高い。
【００２９】
代替的には、部材５０は、一端が触媒フロート１６に接続され、端部５５においてハウジング２７に旋回可能に接続された実質的に非可撓性のロッドまたはリンク５０であってもよく、図６Ｂに示すように、ロッド５０は、反応物質の表面の上に触媒フロート１６を維持するように旋回することができる。
【００３０】
本明細書に開示された本発明の例示的な実施例は、上述の目的を満たすことは明らかであるが、多くの変更および他の実施例が当業者によって発明できることに留意されたい。さらに、一実施例の特徴は、他の実施例と共に使用することができる。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の趣旨および範囲内に入るすべてのそのような変更および実施例を網羅することが意図されていることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３１】
１０    ガス発生器
１２    液体反応物（混合物）
１４    圧縮性本体
１６    触媒フロート
１８    触媒
２０    浮揚部材
２２    バラスト
２４    ガス（水素）
２６    多孔質エンクロージャ
２８    ハウジング
３２    液体反応物入口
３４    液体反応物出口
３６    ガス出口
４０    入口
４２    出口
【図１】
2018502719.tif 000003
【図２Ａ】
2018502719.tif 000004
【図２Ｂ】
2018502719.tif 000005
【図３】
2018502719.tif 000006
【図４】
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【図５】
2018502719.tif 000008
【図６Ａ】
2018502719.tif 000009
【図６Ｂ】
2018502719.tif 000010
【国際調査報告】
2018502719.tif 000011