(57)【要約】  可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドの実施形態が本明細書に記載されている。様々な実施形態は、複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体を備えるゴルフクラブヘッドを含む。本体は、ヒール領域と、ヒール領域と反対のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える。フェースプレートは、複数のフェースプレートのセットのうちのものであり、本体に連結される。複数のフェースプレートのセットは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分とを備えると共に、可変硬度プロフィールまたは可変厚さプロフィールの少なくとも一方をさらに備える。他の例および関連する方法も本明細書に開示されている。
2018521785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドであって、
複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体であって、ヒール領域と、前記ヒール領域と反対側のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える前記本体と、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記一のフェースプレートであって、前記本体に連結される前記一のフェースプレートと、を備え、
前記複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第１のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第１の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第１の厚さプロフィールをさらに備え、
前記フェースプレートのセットのうちの第２のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第２の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第２の厚さプロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットうちの第３のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第３の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第３の厚さプロフィールをさらに備える、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記最大の硬度は３４〜４０ＨＲＣの間であり、
前記最小の硬度は２３〜２９ＨＲＣの間であり、
前記最小の硬度は、前記フェースプレートの表面積の４５％より大きい、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記最大の硬度は３４〜４０ＨＲＣの間であり、
前記最小の硬度は２３〜２９ＨＲＣの間である、請求項４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記第１の厚さプロフィールは、
前記第１のフェースプレートの略中心において最大の厚さと、
前記第１のフェースプレートの前記略中心の周囲で最小の厚さと、を備え、
前記第２の厚さプロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域に向かって前記最大の厚さと、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域に向かって前記最小の厚さと、を備え、
前記第３の厚さプロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記下部分に向かって前記最大の厚さと、
前記第３のフェースプレートの前記上部分に向かって前記最小の厚さと、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記最大の厚さは０．０６５インチから０．１７５インチまでの範囲であり、
前記最小の厚さは０．０４インチから０．１４インチまでの範囲である、請求項６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記第１の厚さプロフィールは、
前記第１のフェースプレートの略中心において最大の厚さと、
前記第１のフェースプレートの前記略中心の周囲で最小の厚さと、を備え、
前記第２の厚さプロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域に向かって前記最大の厚さと、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域に向かって前記最小の厚さと、を備え、
前記第３の厚さプロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記上部分に向かって前記最大の厚さと、
前記第３のフェースプレートの前記下部分に向かって前記最小の厚さと、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記最大の厚さは０．０６５インチから０．１７５インチまでの範囲であり、
前記最小の厚さは０．０４インチから０．１４インチまでの範囲である、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第１のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第１の重心を備え、
水平軸を中心とした第１のスピンと鉛直軸を中心とした第１のスピンとを含む第１のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第２のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第２の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第２のスピンと前記鉛直軸を中心とした第２のスピンとを含む第２のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第３のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第３の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第３のスピンと前記鉛直軸を中心とした第３のスピンとを含む第３のゴルフボールスピンを実現し、
前記水平軸を中心とした前記第２のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンに略等しく、
前記鉛直軸を中心とした前記第２のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記水平軸を中心とした前記第３のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記鉛直軸を中心とした前記第３のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンに略等しく、
前記第１の重心、前記第２の重心、および、前記第３の重心は、略等しい、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
複数のゴルフクラブヘッドのセットであって、
第１のゴルフクラブヘッドと、第２のゴルフクラブヘッドと、第３のゴルフクラブヘッドと、を備え、
前記第１のゴルフクラブヘッドは、
複数のフェースプレートのセットのうちの第１のフェースプレートを受け入れるように構成される第１の本体と、
前記第１の本体に連結される前記第１のフェースプレートと、を備え、
前記複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備え、
前記第１の本体は、
第１のヒール領域と、
前記第１のヒール領域と反対側の第１のトウ領域と、
第１のソールと、
第１のクラウンと、を備え、
前記複数のフェースプレートのうちの前記第１のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、第１の硬度プロフィールと第１の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方をさらに備え、
前記第１のフェースプレートは、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、前記第１の硬度プロフィールを備え、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、前記第１の厚さプロフィールを備え、
前記第２のゴルフクラブヘッドは、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第２のフェースプレートを受け入れるように構成される第２の本体と、
前記第２の本体に連結される前記第２のフェースプレートと、を備え、
前記第２の本体は、
第２のヒール領域と、
前記第２のヒール領域と反対側の第２のトウ領域と、
第２のソールと、
第２のクラウンと、を備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第２のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備える共に、第２の硬度プロフィールと第２の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方をさらに備え、
前記第２のフェースプレートは、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、前記第２の硬度プロフィールを備え、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、前記第２の厚さプロフィールを備え、
前記第３のゴルフクラブヘッドは、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第３のフェースプレートを受け入れるように構成される第３の本体と、
前記第３の本体に連結される前記第３のフェースプレートと、を備え、
前記第３の本体は、
第３のヒール領域と、
前記第３のヒール領域と反対側の第３のトウ領域と、
第３のソールと、
第３のクラウンと、を備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第３のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、第３の硬度プロフィールと第３の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方をさらに備え、
前記第３のフェースプレートは、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、前記第３の硬度プロフィールを備え、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には前記第３の厚さプロフィールを備える、ゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１２】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１３】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１４】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの前記略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記下部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１５】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの前記略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記トウ領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記上部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１６】
前記第１のゴルフクラブヘッドは、
第１の重心を備え、
水平軸を中心とした第１のスピンと鉛直軸を中心とした第１のスピンとを含む第１のゴルフボールスピンを実現し、
前記第２のゴルフクラブヘッドは、
第２の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第２のスピンと前記鉛直軸を中心とした第２のスピンとを含む第２のゴルフボールスピンを実現し、
前記第３のゴルフクラブヘッドは、
第３の重心を備え、前記水平軸を中心とした第３のスピンと前記鉛直軸を中心とした第３のスピンとを含む第３のゴルフボールスピンを実現し、
前記水平軸を中心とした前記第２のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記鉛直軸を中心とした前記第２のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記水平軸を中心とした前記第３のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記鉛直軸を中心とした前記第３のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記第１の重心、前記第２の重心、および、前記第３の重心は、略等しい、請求項１１に記載のゴルフクラブヘッドのセット。
【請求項１７】
ゴルフクラブであって、
複数のフェースプレートのセットからフェースプレートを受け入れるように構成される本体であって、ヒール領域と、前記ヒール領域と反対側のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える前記本体と、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートであって、前記本体に連結される前記一のフェースプレートと、
前記本体に連結されるシャフトと、
前記シャフトに連結されるグリップと、を備え、
前記複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第１のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第１の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第１の厚さプロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第２のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第２の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第２の厚さプロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第３のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第３の硬度プロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第３の厚さプロフィールをさらに備える、ゴルフクラブ。
【請求項１８】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１７に記載のゴルフクラブ。
【請求項１９】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項１７に記載のゴルフクラブ。
【請求項２０】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記下部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項１７に記載のゴルフクラブ。
【請求項２１】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記トウ領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記上部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項１７に記載のゴルフクラブ。
【請求項２２】
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第１のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第１の重心を備え、
水平軸を中心とした第１のスピンと鉛直軸を中心とした第１のスピンとを含む第１のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第２のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第２の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第２のスピンと前記鉛直軸を中心とした第２のスピンとを含む第２のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第３のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第３の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第３のスピンと前記鉛直軸を中心とした第３のスピンとを含む第３のゴルフボールスピンを実現し、
前記水平軸を中心とした前記第２のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記鉛直軸を中心とした前記第２のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記水平軸を中心とした前記第３のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記鉛直軸を中心とした前記第３のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記第１の重心、前記第２の重心、および、前記第３の重心は、略等しい、請求項１７に記載のゴルフクラブ。
【請求項２３】
ゴルフクラブヘッドを製造するための方法であって、
第１の密度を有する材料から本体を形成するステップであって、前記本体は、複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートを受け入れるように構成され、ヒール領域と、前記ヒール領域と反対側のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える、前記ステップと、
前記複数のフェースプレートのセットを形成するステップと、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートを前記本体に取り付けるステップであって、前記取り付けは、溶接によって実行される、前記ステップと、を含み、
前記複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第１のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第１の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第１の厚さプロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第２のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第２の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第２の厚さプロフィールをさらに備え、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの第３のフェースプレートは、
ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変硬度プロフィールを備える場合には、第３の硬度プロフィールをさらに備え、又は、
前記複数のフェースプレートのセットが前記可変厚さプロフィールを備える場合には、第３の厚さプロフィールをさらに備える、方法。
【請求項２４】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１の硬度プロフィールは、前記第１のフェースプレートにわたって一様な硬度を備え、
前記第２の硬度プロフィールは、
前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域において最小の硬度と、
前記第２のフェースプレートの前記トウ領域において最大の硬度と、を備え、
前記第３の硬度プロフィールは、
前記第３のフェースプレートの前記下部分において前記最小の硬度と、
前記第３のフェースプレートの前記上部分において前記最大の硬度と、を備える、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの前記略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記ヒール領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記下部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１の厚さプロフィールは、前記第１のフェースプレートの前記略中心において最大の厚さを備え、
前記第２の厚さプロフィールは、前記第２のフェースプレートの前記トウ領域に向かって前記最大の厚さを備え、
前記第３の厚さプロフィールは、前記第３のフェースプレートの前記上部分に向かって前記最大の厚さを備える、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第１のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第１の重心を備え、
水平軸を中心とした第１のスピンと鉛直軸を中心とした第１のスピンとを含む第１のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第２のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第２の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第２のスピンと前記鉛直軸を中心とした第２のスピンとを含む第２のゴルフボールスピンを実現し、
前記複数のフェースプレートのセットのうちの前記第３のフェースプレートを備える前記ゴルフクラブヘッドは、
第３の重心を備え、
前記水平軸を中心とした第３のスピンと前記鉛直軸を中心とした第３のスピンとを含む第３のゴルフボールスピンを実現し、
前記水平軸を中心とした前記第２のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記鉛直軸を中心とした前記第２のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記水平軸を中心とした前記第３のスピンは、前記水平軸を中心とした前記第１のスピンより小さく、
前記鉛直軸を中心とした前記第３のスピンは、前記鉛直軸を中心とした前記第１のスピンと略等しく、
前記第１の重心、前記第２の重心、および、前記第３の重心は、略等しい、請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記複数のフェースプレートのセットを形成する前記ステップは、前記可変硬度プロフィールが前記複数のフェースプレートのセットの各々のフェースプレートの一部の熱処理における変化によって生成されると共に、前記可変硬度プロフィールが前記フェースプレートのセット内の各々のフェースプレートの厚さ全体にわたって形成されるように、前記複数のフェースプレートのセットを形成するステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
前記熱処理は、
前記フェースプレート全体にわたる第１の温度および第１の継続時間における第１の熱処理と、
前記フェースプレートの軟化部分における第２の継続時間にわたる第２の温度での第２の熱処理と、を含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記第１の熱処理は、約１時間から４時間までの前記第１の継続時間にわたる約華氏９００度の前記第１の温度を含み、
前記第２の熱処理は、約１時間から４時間までの前記第２の継続時間にわたる約華氏１１５０度の前記第２の温度を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記第１の熱処理は、約１時間から４時間までの前記第１の継続時間にわたる約華氏９００度の前記第１の温度を含み、
前記第２の熱処理は、約１時間から４時間までの前記第２の継続時間にわたる約華氏１０００度の前記第２の温度を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記第１の熱処理は、約１時間から４時間までの前記第１の継続時間にわたる約華氏９００度の前記第１の温度を含み、
前記第２の熱処理は、約１時間から６時間までの前記第２の継続時間にわたる約華氏１０００度の前記第２の温度を含む、請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本出願は、２０１５年７月２７日に出願された米国仮特許出願第６２／１９７，１６７号の利益を主張し、その内容は参照により本明細書に完全に組み込まれている。
【０００２】
本開示は、一般に、ゴルフクラブに関し、より詳細には、可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００３】
ゴルフクラブ製造業者は、ゴルフクラブヘッドのフェースプレートとのインパクト時のゴルフボールの距離および飛行経路を向上させるように、ゴルフクラブヘッドを設計する。本技術分野においては、フェードまたはドローバイアスを克服するためなど、ゴルフボールのスピン特性に影響を与えるために、形状または材料特性を変化させるフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドである必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
実施形態のさらなる記載を容易にするために、以下の図面が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】一実施形態によるゴルフクラブヘッドの前のトウ側の斜視図である。
【０００６】
【図２Ａ】一実施形態による可変硬度プロフィールを有する複数のフェースプレートのセットの内の一のフェースプレートの図である。
【０００７】
【図２Ｂ】図２Ａの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【０００８】
【図２Ｃ】図２Ａおよび図２Ｂの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【０００９】
【図３Ａ】別の実施形態による可変硬度プロフィールを有する複数のフェースプレートのセットの内の一のフェースプレートの図である。
【００１０】
【図３Ｂ】図３Ａの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【００１１】
【図３Ｃ】別の実施形態による、図３Ａおよび図３Ｂの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【００１２】
【図４Ａ】一実施形態による可変厚さプロフィールを有する複数のフェースプレートのセットの内の一のフェースプレートの図である。
【００１３】
【図４Ｂ】図４Ａの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【００１４】
【図４Ｃ】図４Ａおよび図４Ｂの複数のフェースプレートのセットの内の別のフェースプレートの図である。
【００１５】
【図５Ａ】図４Ａにおける断面線５Ａ−５Ａに沿った、図４Ａの複数のフェースプレートのセットの内のフェースプレートの図である。
【００１６】
【図５Ｂ】図４Ｂにおける断面線５Ｂ−５Ｂに沿った、図４Ｂの複数のフェースプレートのセットの内のフェースプレートの図である。
【００１７】
【図５Ｃ】図４Ｃにおける断面線５Ｃ−５Ｃに沿った、図４Ｃの複数のフェースプレートのセットの内のフェースプレートの図である。
【００１８】
【図６】一実施形態によるゴルフクラブヘッドの側面図である。
【００１９】
【図７】一実施形態によるフェースプレートとのインパクト時のゴルフクラブヘッドおよびゴルフボールを上から見下ろした図である。
【００２０】
【図８】別の実施形態によるフェースプレートとのインパクト時のゴルフクラブヘッドおよびゴルフボールを上から見下ろした図である。
【００２１】
【図９Ａ】一実施形態による複数のゴルフクラブヘッドのセットの内のゴルフクラブヘッドの図である。
【００２２】
【図９Ｂ】図９Ａの複数のゴルフクラブヘッドのセットの内の別のゴルフクラブヘッドの図である。
【００２３】
【図９Ｃ】図９Ａおよび図９Ｂの複数のゴルフクラブヘッドのセットの内の別のゴルフクラブヘッドの図である。
【００２４】
【図１０】一実施形態によるゴルフクラブの図である。
【００２５】
【図１１】一実施形態によるゴルフクラブヘッドを製造する方法の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
例示の簡潔性および明確性のために、図面は大まかな構造を示しており、周知の特徴および技術の記載および詳細は、ゴルフクラブおよびそれらの製造方法を不必要に不明瞭にすることを回避するために、省略されることがある。また、図面における要素は、必ずしも一定の縮尺とは限らない。例えば、図における要素のうちの一部の寸法は、ゴルフクラブおよびそれらの製造方法の実施形態の理解を向上させるのを助けるために、他の要素に対して誇張されていることがある。異なる図における同じ符号は、同じ要素を指している。
【００２７】
本明細書における記載および請求項における「第１」、「第２」、「第３」、「第４」などの用語は、もしある場合には、同様の要素の間の区別のために使用され、必ずしも特定の逐次的または経時的な順序を記載するためとは限らない。そのように使用される用語は、ここに記載されているゴルフクラブおよび製造方法の実施形態が、例えば、図示もしくは本明細書に記載されているもの以外の順序で作用できるように、適切な状況の下で相互に置き換え可能であることは、理解されるものである。さらに、「含む」、「備える」、「有する」、およびそれらのあらゆる変化の用語は、非排他的な包含を網羅するように意図されており、そのため、要素の列挙を含む工程、方法、物品、または装置は、必ずしもそれらの要素に限定されるとは限らず、明示的に列挙されていない他の要素、または、このような工程、方法、物品、もしくは装置に固有の他の要素を含んでもよい。
【００２８】
本明細書における記載および特許請求の範囲における「左」、「右」、「前」、「後」、「上」、「下」、「側」、「〜の下」、「〜の上」などの用語は、もしある場合には、記載の目的のために使用され、必ずしも永久的な相対位置を記載するものとは限らない。そのように使用される用語は、ここに記載されているゴルフクラブおよび製造方法の実施形態が、例えば、図示もしくは本明細書に記載されているもの以外の配向で作用できるように、適切な状況の下で相互に置き換え可能であることは、理解されるものである。本明細書において使用されているような「連結」という用語は、物理的、機械的、または他の手法で直接的または間接的に連結されるとして定義される。
【００２９】
本明細書において定義されているような「可変硬度プロフィール」という用語は、硬度プロフィールがヒール領域、トウ領域、ソール、クラウンに向かって進む方向、または記載した方向の任意の組み合わせにおいて変化し得る、フェースプレートの硬度プロフィールを指す。しかしながら、硬度プロフィールは、フェースプレートの特定の位置において、フェースプレートの外面もしくは打撃面から内面へと進む深さ方向、または、フェースプレートの内面から外面もしくは打撃面へと進む方向で、変化しなくてもよい。例えば、フェースプレートにおける特定の位置で（例えば、ヒール領域の近く、トウ領域の近く、クラウンの近く、またはソールの近く）、硬度はフェースプレート全体の深さを通じて実質的に同じである。
【００３０】
可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドの様々な実施形態は、複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体を備えるゴルフクラブヘッドを含む。本体は、ヒール領域と、ヒール領域と反対のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える。フェースプレートは、複数のフェースプレートのセットのうちのものであり、本体に連結される。複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第１の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第１の厚さプロフィールをさらに備える。複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第２の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第２の厚さプロフィールをさらに備える。複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第３の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第３の厚さプロフィールをさらに備える。
【００３１】
可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドの他の実施形態は、複数のゴルフクラブヘッドのセットを含む。複数のゴルフクラブヘッドのセットは、第１のゴルフクラブヘッドと、第２のゴルフクラブヘッドと、第３のゴルフクラブヘッドと、を備える。多くの実施形態では、第１のゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートを受け入れるように構成される第１の本体を備え、複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。第１の本体は、第１のヒール領域と、第１のヒール領域と反対の第１のトウ領域と、第１のソールと、第１のクラウンと、を備える。第１のゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートをさらに備え、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、第１の本体に連結される。複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第１の硬度プロフィールと複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第１の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方をさらに備える。複数のゴルフクラブヘッドのセットは、第２のゴルフクラブヘッドをさらに備える。第２のゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートを受け入れるように構成される第２の本体を備える。第２の本体は、第２のヒール領域と、第２のヒール領域と反対の第２のトウ領域と、第２のソールと、第２のクラウンと、を備える。第２のゴルフクラブヘッドは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、をさらに備えると共に、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートをさらに備え、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、第２の本体に連結される。複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第２の硬度プロフィールと複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第２の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。複数のゴルフクラブヘッドのセットは、第３のゴルフクラブヘッドをさらに備える。第３のゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートを受け入れるように構成される第３の本体を備える。第３の本体は、第３のヒール領域と、第３のヒール領域と反対の第３のトウ領域と、第３のソールと、第３のクラウンと、を備える。第３のゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートをさらに備え、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、第３の本体に連結される。複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第３の硬度プロフィールと複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第３の厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方をさらに備える。
【００３２】
他の実施形態は、複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体を備えるゴルフクラブを含む。本体は、ヒール領域と、ヒール領域と反対のトウ領域と、ソールと、クラウンとを備える。ゴルフクラブは、複数のフェースプレートのセットのうちのものであり、本体に連結されるフェースプレートと、本体に連結されるシャフトと、シャフトに連結されるグリップと、をさらに備える。多くの実施形態では、フェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備え、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第１の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第１の厚さプロフィールをさらに備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第２の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第２の厚さプロフィールをさらに備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第３の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第３の厚さプロフィールをさらに備える。
【００３３】
可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドの他の実施形態は、ゴルフクラブヘッドを製造するための方法を含む。多くの実施形態では、方法は、複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体を、第１の密度を有する材料から形成するステップを含む。本体は、ヒール領域と、ヒール領域と反対のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える。方法は、複数のフェースプレートのセットを形成するステップと、複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートを本体に取り付けるステップと、をさらに含む。多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第１の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第１の厚さプロフィールをさらに備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、複数のフェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第２の硬度プロフィールをさらに備え、または、複数のフェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第２の厚さプロフィールをさらに備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備えると共に、フェースプレートのセットが可変硬度プロフィールを備える場合に第３の硬度プロフィールをさらに備え、または、フェースプレートのセットが可変厚さプロフィールを備える場合に第３の厚さプロフィールをさらに備える。
【００３４】
図面を見ると、図１は、ゴルフクラブヘッド１００の一実施形態の前のトウ側の斜視図を示している。いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッド１００はドライバ型のゴルフクラブヘッドであり得る。他の実施形態では、ゴルフクラブヘッド１００は、ウッド型、フェアウェイウッド、またはハイブリッド型のゴルフクラブヘッドであり得る。ゴルフクラブヘッド１００は、本体１０１を備える。いくつかの実施形態では、本体１０１は、単一品として、または、複数の品の組立体で、成形され得る。多くの実施形態では、本体１０１は、ヒール領域１０４と、ヒール領域１０４と反対側のトウ領域１０６と、ソール１０８と、クラウン１１０と、を備える。多くの実施形態では、本体１０１は、複数のフェースプレートのセット２００（図２）、複数のフェースプレートのセット３００（図３）、および／または複数のフェースプレートのセット４００（図４）などの複数のフェースプレートのセットから一のフェースプレートを受け入れるように構成され得る。異なるフェースプレートを単一の本体の種類に連結する能力は、略同じ重心の位置であるが、スピン、軌道、および反発係数など、限定されることのない異なる性能特性を有する異なるクラブヘッドを作り出す能力を可能にする。詳細には、相互に置き換え可能なフェースプレートは、可変の形状および／または材料特性を用いて、小さいスピンまたはドローのスピンなど、異なる性能特性を達成できる。
【００３５】
多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、様々な材料特性および／または形状を備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィール（図２〜図３）および／または可変厚さプロフィール（図４〜図５）の少なくとも一方を備える。各々のフェースプレート（例えば、複数のフェースプレートのセット２００のフェースプレート２１１、２２２、および２３３（図２Ａ〜図２Ｃ）、複数のフェースプレートのセット３００のフェースプレート３１１、３２２、および３３３（図３Ａ〜図３Ｃ）、または複数のフェースプレートのセット４００のフェースプレート４１１、４２２、および４３３（図４Ａ〜図４Ｃ））は、ゴルフボールのスピンおよび／または軌道に独立して影響与えることができ、そして本体１０１に連結でき、スピン、軌道、および反発係数など、限定されることのない異なる性能特性を有する異なるゴルフクラブヘッドをもたらす。例えば、複数のフェースプレートのセットは、クラブヘッドの重心位置に相当に影響を与えることなく、異なるスピン特性（つまり、トウバイアス、ニュートラル、ヒールバイアス、バックスピン低減など）を有する異なるクラブヘッドを作り出すために使用されてもよい。
【００３６】
各々のフェースプレートは、ヒール領域と、トウ領域と、上部分と、下部分と、を備える。多くの実施形態では、フェースプレートは本体１０１に連結される。多くの実施形態では、フェースプレートの任意の数のセットからのフェースプレートが本体１０１に連結される。いくつかの実施形態では、図１〜図４に示しているように、フェースプレートは、本体１０１に連結される比較的平面状の挿入体であり得る。これらの実施形態では、本体１０１は、ゴルフクラブヘッド１００の前面の少なくとも一部を（フェースプレート挿入体と共に）形成でき、これらの実施形態の一部では、本体１０１は、ゴルフクラブヘッド１００の打撃面の一部すら（フェースプレート挿入体と共に）形成できる。他の実施形態では、フェースプレートは、「ｃ字形」またはカップ形式の挿入体であり得る。これらの他の実施形態では、「ｃ字形」またはカップ形式の挿入体は、本体に連結された後、ゴルフクラブヘッドの前面を越えて延びてもよく、ゴルフクラブヘッドのクラウンの前部および／またはソールの前部を形成してもよい。これらの他の実施形態では、「ｃ字形」またはカップ形式の挿入体は、ゴルフクラブヘッドの前面の全部および／または打撃面の全部を形成してもよく、一方で本体は、ゴルフクラブヘッドの前面または打撃面のいずれの部分も形成しない。他の実施形態では、本体は、本体を形成するために一緒に連結され得る様々な構成部品および／または材料（例えば、金属もしくは非金属）を備えてもよく、フェースプレートは、多構成部品のクラブヘッド本体に連結されてもよい。
【００３７】
多くの実施形態では、フェースプレートのヒール領域、トウ領域、上部分、および下部分は、フェースプレートの中心点に対して位置決めされる。フェースプレートの中心点は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）などのゴルフ運営組織の定義に従って位置付けできる。例えば、中心点は、ゴルフクラブヘッドの可撓性を測定するためのＵＳＧＡの手順（ＵＳＧＡ−ＴＰＸ３００４、Ｒｅｖ．１．０．０、２００８年５月１日）（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｕｓｇａ．ｏｒｇ／ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ／ｔｅｓｔｉｎｇ／ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ／Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ−Ｆｏｒ−Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ−Ｔｈｅ−Ｆｌｅｘｉｂｉｌｉｔｙ−Ｏｆ−Ａ−Ｇｏｌｆ−Ｃｌｕｂ−Ｈｅａｄ／において入手可能）（「可撓性手順」）の第６．１節に従って決定できる。
【００３８】
地上平面に対して垂直なフェースプレートの中心点を通って延びる鉛直軸が、フェースプレートのヒール領域とトウ領域とを分ける。例えば、フェースプレートのヒール領域は、クラブヘッド１００のヒール領域１０４の近い鉛直軸の側に位置付けられ、フェースプレートのトウ領域は、クラブヘッド１００のトウ領域１０６の近い鉛直軸の側に位置付けられ得る。地上平面に対して並行なフェースプレートの中心点を通って延びる水平軸が、フェースプレートの上部分と下部分とを分ける。例えば、フェースプレートの上部分は、クラブヘッド１００のクラウン１１０の近い水平軸の側に位置付けられ、フェースプレートの下部分は、クラブヘッド１００のソール１０８の近い水平軸の側に位置付けられ得る。
【００３９】
図２〜図３を見ると、図２は、第１のフェースプレート２１１と、第２のフェースプレート２２２と、第３のフェースプレート２３３と、を備える複数のフェースプレートのセット２００の外部面を示している。図３は、第１のフェースプレート３１１と、第２のフェースプレート３２２と、第３のフェースプレート３３３とを備える複数のフェースプレートの同様のセット３００の外部面を示している。多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセット（例えば、複数のフェースプレートのセット２００（図２））は、少なくとも３個のフェースプレートを備え得る。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、２個、３個、４個、５個、６個、７個、８個、９個、１０個などの２つ以上の任意の数のフェースプレート、または、任意の他の数の異なる種類のフェースプレートを備え得る。本明細書において記載したフェースプレートは、チタン、鋼鉄、合金鋼、ステンレス鋼、他の金属、金属合金、非金属、ポリマ、炭素繊維に基づく材料、または複合材料から作られ得る。多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの内の各々のフェースプレートは同じ材料から作られる。しかしながら、他の実施形態では、複数のフェースプレートのセットの内の異なるフェースプレートは異なる材料から作られてもよい。
【００４０】
Ａ．可変硬度プロフィール
図２〜図３を参照すると、複数のフェースプレートのセット２００および３００は可変硬度プロフィールを備えるが、これらの複数のフェースプレートのうちの１個だけが、ゴルフクラブについての異なる性能特性を提供するためにゴルフクラブヘッド本体に連結される。複数のフェースプレートのセットの内の各々のフェースプレート（例えば、複数のフェースプレートのセット２００のフェースプレート２１１、２２２、および２３３（図２Ａ〜図２Ｃ）、または、複数のフェースプレートのセット３００のフェースプレート３１１、３２２、および３３３（図３Ａ〜図３Ｃ））は、最大の硬度と最小の硬度とを有する硬度プロフィールを備える。フェースプレート内では、硬度プロフィールは、最大の硬度の領域、最小の硬度の領域、または硬度の度合いの変化する領域を有し得る。フェースプレートの表面および内部におけるこれらの様々な領域の硬度は、例えばロックウェルスケールおよびＨＲＣ単位（１２０°のダイヤモンド球面円錐）といった、任意の標準的な硬度測定尺度によって測定され得る。
【００４１】
多くの実施形態では、第１のフェースプレート２１１および３１１は第１の硬度プロフィールを備える。第１の硬度プロフィールは、最大の硬度および最小の硬度が略等しくなるように第１のフェースプレートにわたる一様な硬度を備える。多くの実施形態では、第１のフェースプレート２１１および３１１は標準的なフェースプレートであり得る。
【００４２】
図２Ｂおよび図３Ｂを参照すると、多くの実施形態では、第２のフェースプレート２２２および３２２は、第１の硬度プロフィールと異なる第２の硬度プロフィールを備える。図２Ｂにおいてなど、いくつかの実施形態では、第２の硬度プロフィールは、領域の点線Ｂによって示されているように、トウ領域２０６において最も小さいまたは最小の硬度を備え、第２のフェースプレート２２２のヒール領域２０４において最大の硬度を備える。
【００４３】
図３Ｂにおいてなど、他の実施形態では、第２の硬度プロフィールは、領域の点線Ｃによって示されているように、第２のフェースプレート３２２のヒール領域３０４において最も小さいまたは最小の硬度を備え、トウ領域３０６において最大の硬度を備える。
【００４４】
図２Ｃおよび図３Ｃを参照すると、多くの実施形態では、第３のフェースプレート２３３および３３３は第３の硬度プロフィールを備える。図２Ｃにおいてなど、いくつかの実施形態では、第３の硬度プロフィールは、領域の点線Ｄによって示されているような、第３のフェースプレート２３３の上部分において最も小さいまたは最小の硬度を備え、第３のフェースプレート２３３の下部分において最大の硬度を備える。
【００４５】
図３Ｃにおいてなど、他の実施形態では、第３の硬度プロフィールは、領域の点線Ｅによって示されているように、第３のフェースプレート３３３の下部分において最も小さいまたは最小の硬度を備え、第３のフェースプレートの上部分において最大の硬度を備える。
【００４６】
多くの実施形態では、最大の硬度は、後でより詳細に記載しているように、フェースプレートの材料および材料が処理される条件に依存して、２４〜４０ＨＲＣ、３０〜３５ＨＲＣ、４５〜５０ＨＲＣ、または５０〜６０ＨＲＣの範囲であり得る。さらに、多くの実施形態では、最小の硬度は、後でより詳細に記載しているように、材料および材料が処理される条件に依存して、２３〜２９ＨＲＣ、３０〜４２ＨＲＣ、４０〜５０ＨＲＣ、または４２〜５０ＨＲＣの範囲であり得る。
【００４７】
図示した実施形態では、硬度プロフィールは、最小の硬度と最大の硬度との間で離散的に変化する。他の実施形態では、硬度プロフィールは、任意のプロフィールに従って、フェースプレートの領域同士の間で徐々に変化してもよい。さらに、他の実施形態では、硬度プロフィールは、フェースプレートにおける複数の異なる場所において位置決めされる複数の異なる硬度の値を含み得る。例えば、トウ領域は最大の硬度を備え、ヒール領域は最小の硬度を備え、中心は最大の硬度と最小の硬度との間における硬度の値を備え得る。
【００４８】
さらに、フェースプレートのヒール領域、トウ領域、上部分、および下部分は、大きさが変わってもよい。例えば、フェースプレートのヒール領域、トウ領域、上部分、および下部分は、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、または７５％など、フェースプレートの任意の割合を含み得る。
【００４９】
多くの実施形態では、最小の硬度は、０．９７ｉｎ２以上、１．０ｉｎ２以上、１．２５ｉｎ２以上、１．５ｉｎ２以上、１．７５ｉｎ２以上、または２．０ｉｎ２以上のフェースプレートの表面積を含み得る。さらに、最小の硬度は、フェースプレートの表面積の３０〜７０％、４０〜６０％、または４５〜５５％の間を含み得る。最小の硬度は、フェースプレートの表面積の３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、または７０％を含み得る。最小の硬度は、フェースプレートの表面積の２０％超、２５％超、３０％超、３５％超、４０％超、４５％超、または５０％超を含み得る。多くの実施形態では、最小の硬度は、フェースプレート溶接線の典型的な熱影響領域（例えば、約１．０ｉｎ２以下）より大きなフェースプレートの表面積の割合を含む。
【００５０】
多くの実施形態では、最大の硬度は、０．９７ｉｎ２以上、１．０ｉｎ２以上、１．２５ｉｎ２以上、１．５ｉｎ２以上、１．７５ｉｎ２以上、または２．０ｉｎ２以上のフェースプレートの表面積を含み得る。さらに、最大の硬度は、フェースプレートの表面積の３０〜７０％、４０〜６０％、または４５〜５５％の間を含み得る。最大の硬度は、フェースプレートの表面積の３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、または７０％を含み得る。最大の硬度は、フェースプレートの表面積の２０％超、２５％超、３０％超、３５％超、４０％超、４５％超、または５０％超を含み得る。多くの実施形態では、最大の硬度は、フェースプレート溶接線の典型的な熱影響領域（例えば、約１．０ｉｎ２以下）より大きなフェースプレートの表面積の割合を含む。
【００５１】
他の実施形態では、第１、第２、および第３のフェースプレートは、略同じであるが、厚さプロフィールの位置が第１、第２、および第３のクラブヘッドの前述した性能特性をそれぞれ達成するために、フェースプレート毎で変わる第１、第２、および第３の硬度プロフィールを、有し得る。他の実施形態では、第１、第２、および第３のフェースプレートは、本明細書において記載しているように変わるが、厚さプロフィールの位置が第１、第２、および第３のクラブヘッドの前述した性能特性をそれぞれ達成するために、フェースプレート毎で実質的に不変なままである第１、第２、および第３の硬度プロフィールを、有し得る。
【００５２】
Ｂ．可変厚さプロフィール
図４〜図５を参照すると、複数のフェースプレートのセット４００は可変厚さプロフィールを備えるが、これらのフェースプレートのうちの１個だけが、ゴルフクラブについての異なる性能特性を提供するためにゴルフクラブヘッド本体に連結される。複数のフェースプレートのセットの内の各々のフェースプレート（例えば、複数のフェースプレートのセット４００のフェースプレート４１１、４２２、および４３３（図４〜図５））は、フェースプレートの異なる領域に位置決めされる最大の厚さと最小の厚さとを有する厚さプロフィールを備える。
【００５３】
多くの実施形態では、厚さプロフィールは、フェースプレート毎で実質的に同じであるが、フェースプレートの幾何学的中心に対する厚さプロフィールの位置は、第１、第２、および第３のフェースプレートについて変わっている。他の実施形態では、第１のフェースプレートは第１の厚さプロフィールを有し、第２のフェースプレートは、第１の厚さプロフィールとは異なる第２の厚さプロフィールを有し、第３のフェースプレートは、第２の厚さプロフィールとは異なる第３の厚さプロフィールを有し得る。
【００５４】
図４Ａ〜図４Ｃは複数のフェースプレートのセット４００を示している。複数のフェースプレートのセット４００は、第１のフェースプレート４１１と、第２のフェースプレート４２２と、可変厚さプロフィールを備える第３のフェースプレート４３３とを備える。図５Ａ〜図５Ｃは、図４に示したそれぞれの断面線５Ａ−５Ａ、５Ｂ−５Ｂ、および５Ｃ−５Ｃにわたる複数のフェースプレートのセット４００を示している。
【００５５】
図５Ａは、第１のフェースプレート４１１の断面線５Ａ−５Ａ（図４）にわたってフェースプレート４１１を示している。多くの実施形態では、第１のフェースプレート４１１は第１の厚さプロフィールを備える。多くの実施形態では、第１の厚さプロフィールは、点Ａにおける略幾何学的中心において最大の厚さ４１１５を備え、第１のフェースプレート４１１の幾何学的中心の周囲で最小の厚さを備える。多くの実施形態では、第１のフェースプレート４１１は、フェースプレート２１１（図２）および３１１（図３）と同様の標準的なフェースプレートであり得る。
【００５６】
図５Ｂは、第２のフェースプレート４２２の断面線５Ｂ−５Ｂ（図４）にわたってフェースプレート４２２を示している。多くの実施形態では、第２のフェースプレート４２２は第２の厚さプロフィールを備える。いくつかの実施形態では、第２の厚さプロフィールは、第２のフェースプレート４２２のヒール領域４０４に向かって最大の厚さ４２２５を備え、トウ領域４０６に向かって最小の厚さを備える。
【００５７】
いくつかの実施形態では、第２の厚さプロフィールは、第２のフェースプレート４２２のトウ領域４０６に向かって最大の厚さを備え、ヒール領域４０４に向かって最小の厚さを備え得る。
【００５８】
図５Ｃは、第３のフェースプレート４３３の断面線５Ｃ−５Ｃ（図４）にわたってフェースプレート４３３を示している。多くの実施形態では、第３のフェースプレート４３３は第３の厚さプロフィールを備える。多くの実施形態では、第３の厚さプロフィールは、第３のフェースプレート４３３の下部分に向かって最大の厚さ４３３５を備え、上部分に向かって最小の厚さを備える。
【００５９】
他の実施形態では、第３の厚さプロフィールは、第３のフェースプレート４３３の上部分４３４に向かって最大の厚さを備え、下部分４０８に向かって最小の厚さを備え得る。
【００６０】
図示した実施形態では、厚さプロフィールは、最小の硬度と最大の硬度との間で徐々に変化する。他の実施形態では、厚さプロフィールは、任意のプロフィールに従って、フェースプレートの領域同士の間で変化してもよい。さらに、他の実施形態では、厚さプロフィールは、フェースプレートにおける複数の異なる場所において位置決めされる複数の異なる厚さの値を含み得る。例えば、トウ領域は最大の厚さを備え、ヒール領域は最小の厚さを備え、中心は最大の厚さと最小の厚さとの間における厚さの値を備え得る。
【００６１】
いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッドはドライバ型のクラブヘッドであり、フェースプレートの最大の厚さ４３３５は０．１０５インチ（０．２６７ｃｍ）から０．１７インチ（０．４３２ｃｍ）までの範囲であり、フェースプレートの最小の厚さは０．０４５インチ（０．１１４ｃｍ）から０．１０インチ（０．２５４ｃｍ）までの範囲である。いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッドはフェアウェイウッド型のクラブヘッドであり、フェースプレートの最大の厚さ４３３５は０．０６５インチ（０．１６５ｃｍ）から０．１４インチ（０．３５６ｃｍ）までの範囲であり、フェースプレートの最小の厚さは０．０４５インチ（０．１１４ｃｍ）から０．０８０インチ（０．２０３ｃｍ）までの範囲である。いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッドはハイブリッド型のクラブヘッドであり、フェースプレートの最大の厚さ４３３５は０．０６５インチ（０．１６５ｃｍ）から０．１４インチ（０．３５６ｃｍ）までの範囲であり、フェースプレートの最小の厚さは０．０４インチ（０．１０２ｃｍ）から０．０８インチ（０．２０３ｃｍ）までの範囲である。
【００６２】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のドライバ型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートは４５５または４７５の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．１２１インチ（０．３０７ｃｍ）から０．１５１インチ（０．３８４ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０７１インチ（０．１８０ｃｍ）から０．１０１インチ（０．２５７ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレートの部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６３】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のフェアウェイウッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートは４５５または４７５の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０８８インチ（０．２２４ｃｍ）から０．１１８インチ（０．３００ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０５８インチ（０．１７４ｃｍ）から０．０７８インチ（０．１９８ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレート４００の部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６４】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のフェアウェイウッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートはＣ３００の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０６３インチ（０．１６０ｃｍ）から０．０９３インチ（０．２３６ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０５０インチ（０．１２７ｃｍ）から０．０８０インチ（０．２０３ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレートの部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６５】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のフェアウェイウッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートは１７−４の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０９０インチ（０．２２９ｃｍ）から０．１２インチ（０．３０５ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０５７インチ（０．１４５ｃｍ）から０．０８７インチ（０．２２１ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレートの部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６６】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のハイブリッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートは４５５または４７５の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０７５インチ（０．１９１ｃｍ）から０．１０５インチ（０．２６７ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０５０インチ（０．１２７ｃｍ）から０．０８インチ（０．２０３ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレートの部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６７】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のハイブリッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートはＣ３００の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０５８インチ（０．１４７ｃｍ）から０．０８８インチ（０．２２４ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０４５インチ（０．１１４ｃｍ）から０．０７５インチ（０．１９１ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレート４００の部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪み変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６８】
例えば、図１および図４〜図５を参照すると、例示のハイブリッド型のクラブヘッド１００は、可変厚さプロフィールを有する例示のフェースプレート（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を備え、フェースプレートは１７−４の合金鋼（後で詳述する）を備える。例示のフェースプレートは、０．０９インチ（０．２２９ｃｍ）から０．１２インチ（０．３０５ｃｍ）までの範囲にある最大の厚さと、０．０６インチ（０．１５２ｃｍ）から０．０９インチ（０．２２９ｃｍ）までの範囲にある最小の厚さとを有する。最小の厚さを有するフェースプレートの部分は、最大の厚さを有するフェースプレートの部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。フェースプレートにわたる歪みの変化は、図４〜図５を参照して前述したように、最大の厚さおよび最小の厚さの位置に存して、水平軸および／または鉛直軸を中心とするスピンに影響を与えることができる。
【００６９】
Ｃ．可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとの組み合わせ
前述の実施形態は、可変硬度プロフィール（例えば、フェースプレート２２２、２３３、３２２、３３３）または可変厚さプロフィール（例えば、フェースプレート４２２、４３３）を有するフェースプレートを備えるが、いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、１つまたは複数の可変硬度プロフィールおよび可変厚さプロフィールを備えてもよい。
【００７０】
前述のすべての実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、複数のフェースプレートの異なるセットのどのフェースプレートがゴルフクラブヘッドの本体に連結されるかに関わらず、略同様または同一の重心（ＣＧ）を備えている。いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッド（例えば、ゴルフクラブヘッド１００（図１））は、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレート（例えば、第１のフェースプレート２１１もしくは３１１（図２〜図３））および／または第１のフェースプレート４１１（図４〜図５）を備える。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートの特定のセットの第１のフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドは第１の重心を備え、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドは第２の重心を備え、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートを有するゴルフクラブヘッドは第３の重心を備える。多くの実施形態では、第１の重心、第２の重心、および第３の重心は略等しい。
【００７１】
Ｄ．ゴルフボールスピンへの可変硬度プロフィールおよび可変厚さプロフィールの影響
多くの実施形態では、特定の速度および配向でインパクトするとき、複数のフェースプレートのセットの第１のフェースプレートは、ゴルフボールとのインパクトにおいて第１のゴルフボールスピンを実現し、複数のフェースプレートのセットの第２のフェースプレートは、ゴルフボールとのインパクトにおいて第２のゴルフボールスピンを実現し、複数のフェースプレートのセットの第３のフェースプレートは、ゴルフボールとのインパクトにおいて第３のゴルフボールスピンを実現する。多くの実施形態では、第１のゴルフボールスピンは、水平軸を中心とした第１のスピンと鉛直軸を中心とした第１のスピンとを含み、第２のゴルフボールスピンは、水平軸を中心とした第２のスピンと鉛直軸を中心とした第２のスピンとを含み、第３のゴルフボールスピンは、水平軸を中心とした第３のスピンと鉛直軸を中心とした第３のスピンとを含む。
【００７２】
多くの実施形態では、水平軸を中心とした第１のスピンはバックスピンを含み得る（図６）。図６は、フェースプレート（例えば、第１のフェースプレート２１１もしくは３１１（図２〜図３）および／または第１のフェースプレート４１１（図４〜図５））とのインパクトにおけるゴルフボール６７０を示している。図６は、地上に対して実質的に垂直な鉛直軸６８０を示している。水平軸は、鉛直軸６８０に対して垂直であり、紙面から出て行く。図２〜図５を参照する多くの実施形態では、水平軸を中心とした第２のスピンは、水平軸を中心とした第１のスピンと略等しくてもよい。図２および図４を参照する多くの実施形態では、水平軸を中心とした第３のスピンは、水平軸を中心とした第１のスピンより小さくてもよい。図３を参照する他の実施形態では、水平軸を中心とした第３のスピンは、水平軸を中心とした第１のスピンより大きくてもよい。
【００７３】
図２および図４を参照すると、多くの実施形態では、第３のフェースプレート２３３、４３３は、第１のフェースプレート２１１、４１１と比較してゴルフボールにおける水平軸を中心としたスピン（つまり、バックスピン）を低減できる。水平軸を中心としたスピンにおける低減は、第３の硬度プロフィール（例えば、第３のフェースプレートの上領域において最も小さい）および／または厚さプロフィール位置（例えば、第３のフェースプレートの下領域より上領域において薄い）を有する第３のフェースプレート２３３、４３３の結果である。例えば、図２を参照すると、より小さい硬度を有する第３のフェースプレート２３３の上部分は、第３のフェースプレート２３３の下部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。同様に、図４および図５を参照すると、第３のフェースプレート４３３のより薄い上部分は、第３のフェースプレート４３３のより厚い下部分より、インパクトにおいて大きく歪む。第３のフェースプレート２３３、４３３の下部分と比較しての上部分の歪みの増大は、第１のフェースプレート２１１、４１１と衝突されるゴルフボールと比較して、水平軸を中心としたバックスピンを低減できる。水平軸を中心としたバックスピンの低減は、ボールを相当のバックスピンで打つ傾向のあるゴルファーにとって、ゴルフボールの距離を延ばすことを助けることができる。そのため、ボールを相当のバックスピンで打つ傾向のあるゴルファーは、複数のフェースプレートのセット２００、４００の第３のフェースプレート２３３、４３３の使用から便益を得ることができ、第３のフェースプレート２３３、４３３の水平軸を中心とした水平スピンの低減はバックスピンを低減し、ボールの距離を延ばすことを可能にする。
【００７４】
図３を参照する他の実施形態では、第３のフェースプレート３３３は、第１のフェースプレート３１１と比較してゴルフボールにおける水平軸を中心としたスピン（つまり、バックスピン）を増大できる。水平軸を中心としたスピンにおける増大は、第３の硬度プロフィール（例えば、第３のフェースプレートの下領域において最も小さい）および／または厚さプロフィール位置（例えば、第３のフェースプレートの上領域より下領域において薄い）を有する第３のフェースプレート３３３の結果である。例えば、より小さい硬度を有する第３のフェースプレート３３３の下部分は、第３のフェースプレート３３３の上部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。同様に、第３のフェースプレート（図示せず）のより薄い下部分は、第３のフェースプレートのより厚い上部分より、インパクトにおいて大きく歪む。第３のフェースプレート３３３の上部分と比較しての下部分の歪みの増大は、第１のフェースプレート３１１と衝突されるゴルフボールと比較して、水平軸を中心としたバックスピンを増大できる。水平軸を中心としたバックスピンの増大は、ボールを小さいバックスピンで打つ傾向のあるゴルファーにとって、ゴルフボールの打ち出し角を大きくすることを助けることができる。そのため、ボールを小さいバックスピンで打つ傾向のあるゴルファーは、フェースプレートのセット３００の第３のフェースプレート３３３の使用から便益を得ることができ、第３のフェースプレート３３３の水平軸を中心とした水平スピンの増大は、バックスピンを増大してゴルフボールの打ち出し角を大きくする。
【００７５】
いくつかの実施形態では、鉛直軸６８０を中心としたスピンは、ゴルフボールの方向に影響を与えることができる。鉛直軸６８０は、水平軸に対して垂直であり、重力の方向と実質的に平行である。図７〜図８を参照すると、鉛直軸６８０を中心としたスピンは、スピンが鉛直軸６８０を中心とした負のスピンであるとき、フックまたはドローのスピンを実現できる。さらに、鉛直軸６８０を中心としたスピンは、スピンが鉛直軸を中心としたフェードまたは正のスピンであるとき、スライスを実現できる。いくつかの実施形態では、鉛直軸６８０を中心とした第１のスピンは、鉛直軸６８０を中心としたゼロのスピンのとき、またはスピンのないとき、真っ直ぐな軌道を実現できる。図２および図４を参照する多くの実施形態では、鉛直軸６８０を中心とした第２のスピンは、鉛直軸６８０を中心とした第１のスピンより小さい。鉛直軸６８０を中心とした第２のスピンが鉛直軸６８０を中心とした第１のスピンより小さいとき、ドローまたは負のスピンが実現され得る。他の実施形態では、図３を参照すると、鉛直軸６８０を中心とした第２のスピンは、鉛直軸６８０を中心とした第１のスピンより大きくてもよい。図２〜図５を参照する多くの実施形態では、鉛直軸６８０を中心とした第３のスピンは、鉛直軸６８０を中心とした第１のスピンと略等しい。
【００７６】
図２および図４を参照すると、第２のフェースプレート２２２、４２２が、第１のフェースプレート２１１、４１１と比較して、ゴルフボールにおける鉛直軸６８０を中心としたスピンを低減する実施形態において（例えば、鉛直軸を中心とした第２のスピンが鉛直軸を中心とした第１のスピンより小さい）、鉛直軸６８０を中心としたスピンの低減は、第２の硬度プロフィール（例えば、第２のフェースプレートのトウ領域において最も小さい）、および／または、厚さプロフィール位置（例えば、第２のフェースプレートのヒール領域よりトウ領域において薄い）を有する第２のフェースプレート２２２、４２２から生じる。例えば、図２を参照すると、より小さい硬度を有する第２のフェースプレート２２２のトウ部分は、第２のフェースプレート２２２のヒール部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。同様に、図４および図５を参照すると、第２のフェースプレート４２２のより薄いトウ部分は、第２のフェースプレート４２２のより厚いヒール部分より、インパクトにおいて大きく歪む。第２のフェースプレート２２２、４２２のヒール部分と比較してのトウ部分の歪みの増大は、第１のフェースプレート２１１、４１１と比較して、鉛直軸を中心としたボールにおけるスピンを低減できる。そのため、オープンフェースでゴルフボールを打つ傾向のあるゴルファーは、第２のフェースプレート２２２、４２２の使用から便益を得られ、第２のクラブヘッドのドロースピンは、目標に向けたゴルフボールの方向を修正することを助けることができる。さらに、ボールをスライスさせる傾向のあるゴルファーは、複数のフェースプレートのセット２００、４００の第２のフェースプレート２２２、４２２の使用から便益を得られ、第２のフェースプレート２２２、４２２のドローまたは負のスピンは、ゴルフボールの軌道を真っ直ぐにすることでスライスを修正することを助けることができる。
【００７７】
図３を参照すると、第２のフェースプレート３２２が、第１のフェースプレート３１１と比較して、ゴルフボールにおける鉛直軸６８０を中心としたスピンを増大する実施形態において（例えば、鉛直軸を中心とした第２のスピンが鉛直軸を中心とした第１のスピンより大きい）、鉛直軸６８０を中心としたスピンの増大は、第２の硬度プロフィール（例えば、第２のフェースプレートのヒール領域において最も小さい）、および／または、厚さプロフィール位置（例えば、第２のフェースプレートのトウ領域よりヒール領域において薄い）を有する第２のフェースプレート３２２から生じる。例えば、図３を参照すると、より小さい硬度を有する第２のフェースプレート３２２のヒール部分は、第２のフェースプレート３２２のトウ部分よりも、インパクトにおいて大きく歪む。同様に、第２のフェースプレート（図示せず）のより薄いヒール部分は、第２のフェースプレート３２２のより厚いトウ部分より、インパクトにおいて大きく歪む。第２のフェースプレート３２２のトウ部分と比較してのヒール部分の歪みの増大は、第１のフェースプレート３１１と比較して、鉛直軸を中心としたボールにおけるスピンを増大できる。そのため、クローズフェースでゴルフボールを打つ傾向のあるゴルファーは、第２のフェースプレート３２２の使用から便益を得られ、第２のクラブヘッドのフェードスピンは、目標に向けたゴルフボールの方向を修正することを助けることができる。さらに、ボールをフックさせる傾向のあるゴルファーは、フェースプレートのセット３００の第２のフェースプレート３２２の使用から便益を得られ、第２のフェースプレート３２２のフェードまたは正のスピンは、ゴルフボールの軌道を真っ直ぐにすることでフックを修正することを助けることができる。
【００７８】
多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットの内の各々のフェースプレート（例えば、複数のフェースプレートのセット２００および３００（図２〜図３）ならびに／または複数のフェースプレートのセット４００（図４〜図５））は、複数のゴルフクラブヘッドのセットを形成するために同じ本体の設計に連結され得る。図９は複数のゴルフクラブヘッドのセット９００を示しており、第１のゴルフクラブヘッド９４１が第１のフェースプレート（例えば、フェースプレート２１１）を備え、第２のゴルフクラブヘッド９４２が第２のフェースプレート（例えば、フェースプレート２２２）を備え、第３のゴルフクラブヘッド９４３が第３のフェースプレート（例えば、フェースプレート２３３）を備える。
【００７９】
いくつかの実施形態では、ゴルフクラブヘッド１００（図１）は、対応するゴルフクラブの一部であり得る。例えば、図１０におけるゴルフクラブ１０００は、シャフト１０５０に連結されるゴルフクラブヘッド１００と、ゴルフクラブヘッド１００と反対のグリップ１０５１とを備え得る。ゴルフクラブ１０００は、第１のフェースプレート２１１か３１１、第２のフェースプレート２２２か３２２、もしくは第３のフェースプレート２３３か３３３（図２〜図３）、および／または、第１のフェースプレート４１１、第２のフェースプレート４２２、もしくは第３のフェースプレート４３３（図４〜図５）を含む、ここに記載したフェースプレートの実施形態を有するゴルフクラブヘッドのいずれかを備え得る。さらに、ゴルフクラブはゴルフクラブのセットの一部であり得る。概して、クラブヘッド１００は任意の適切な材料を含み得るが、多くの実施形態では、クラブヘッド１００は１つまたは複数の金属材料を含む。前述のことにも拘らず、本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品は、この点において限定されない。
【００８０】
Ｅ．可変硬度プロフィールを形成する方法
図１１に示したものなど、いくつかの実施形態は、ゴルフクラブヘッド（例えば、ゴルフクラブヘッド１００）を製造するための方法１１００を含む。いくつかの実施形態では、方法１１００は、複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートを受け入れるように構成される本体を、第１の密度を有する材料から形成するステップを含む（ブロック１１１０）。多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートは、第１のフェースプレート２１１か３１１、第２のフェースプレート２２２か３２２、もしくは第３のフェースプレート２３３か３３３（図２〜図３）、および／または、第１のフェースプレート４１１、第２のフェースプレート４２２、もしくは第３のフェースプレート４３３（図４〜図５）のいずれかを含み得る。多くの実施形態では、本体は、ヒール領域と、ヒール領域と反対のトウ領域と、ソールと、クラウンと、を備える。いくつかの実施形態では、方法１０００は、複数のフェースプレートのセットを形成するステップ（ブロック１１２０）と、複数のフェースプレートのセットのうちの一のフェースプレートを本体に取り付けるステップ（ブロック１１３０）とをさらに含む。フェースプレートを本体に取り付けるステップは、フェースプレートを本体に溶接もしくはロウ付けすることを含み得る、および／または、エポキシ樹脂で接着するなどの別の取り付け技術を含み得る。
【００８１】
多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットは、可変硬度プロフィールと可変厚さプロフィールとのうちの少なくとも一方を備える。多くの実施形態では、可変硬度プロフィールは、複数のフェースプレートのセットの各々のフェースプレートの一部の熱処理における変化によって製作され得る。詳細には、各々のフェースプレートの異なる部分が、フェースプレートの異なる部分の硬度を最適化するために、異なる温度で、および／または、異なる継続時間にわたって、直接的な適用のためのレーザーを使用して熱処理され得る。さらに、各々のフェースプレートの異なる部分が、可変硬度プロフィールが複数のフェースプレートのセットの内の各々のフェースプレートの厚さ全体に亘って形成されるように、異なる温度で、および／または、異なる継続時間にわたって、直接的な適用のためのレーザーを使用して熱処理され得る。特定の硬度を達成するために必要とされる温度および継続時間は、異なるフェースプレートの設計および材料について変わる可能性がある。このような熱処理は、参照により本明細書に組み込まれている２０１５年２月１７日に出願された「Ｈｅａｔ  Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ」という名称の米国特許出願第１４／６２４，４８８号によって教示される熱処理方法を含み得る。
【００８２】
ｉ．１７−４合金鋼を備えるフェースプレート
いくつかの実施形態では、フェースプレートは、約１５．０〜１７．５％のクロム、約３．０〜５．０％の銅、約３．０〜５．０％のニッケル、１．０％未満のマンガン、１．０％未満のケイ素を有し、残りの合金組成が鉄であり、他の微量元素が０．０７％の炭素、０．１５〜０．４５％のニオブ、０．１５〜０．４５％のタンタル、０．０４％未満のリン、および０．０３％未満の硫黄を含む、１７−４合金鋼から作られ得る。
【００８３】
これらの実施形態または他の実施形態では、（温度および継続時間の特定の範囲についての）より高い温度およびより長い継続時間での熱処理が、熱処理されているフェースプレートの硬い部分または柔らかい部分を少なくする。これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートは、最大の所望の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。これらの実施形態または他の実施形態では、第１の熱処理は、フェースプレートを約華氏９００度で１〜４時間にわたって加熱することを含み得る。フェースプレートの一部分は、フェースプレートの一部分を所望の最小の硬度へと柔らかくするために、追加的な第２の熱処理を受けてもよい。これらの実施形態または他の実施形態では、第２の熱処理は、フェースプレートの所望のより柔らかい部分を、約華氏１，１５０度で１〜４時間にわたって熱処理することを含み得る。
【００８４】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートの最小の硬度は約２３〜２９ＨＲＣの範囲であり得る、および、フェースプレートの最大の硬度は約３４〜４０ＨＲＣの範囲であり得る。例えば、最大の硬度は、約３４、３５、３６、３７、３８、３９、または４０ＨＲＣとでき、最小の硬度は、約２３、２４、２５、２６、２７、２８、または２９ＨＲＣとできる。
【００８５】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域の降伏強度より大きい。例えば、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は７５〜１１５ｋｓｉの間とでき、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は１６０〜２００ｋｓｉの間とできる。
【００８６】
ｉｉ．Ｃ３００合金鋼を備えるフェースプレート
いくつかの実施形態では、フェースプレートは、約１８．０〜１９．０％のニッケル、約８．５〜９．５％のコバルト、約４．６〜５．２％のモリブデンを有し、残りの合金組成が鉄であり、他の微量元素が０．５〜０．８％のチタン、０．０５〜０．１５％のアルミニウム、約０．５％未満のクロム、約０．５％未満の銅、約０．１％未満のマンガン、約０．１％未満のケイ素、約０．３％未満の炭素、約０．０１％未満のリン、約０．０１％の硫黄を含む、Ｃ３００合金鋼から作られ得る。
【００８７】
これらの実施形態または他の実施形態では、（温度および継続時間の特定の範囲についての）より高い温度およびより長い継続時間での熱処理が、熱処理されているフェースプレートの硬い部分または柔らかい部分を少なくする。いくつかの実施形態では、フェースプレートは、最大の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。これらの実施形態または他の実施形態では、第１の熱処理は、フェースプレートを約華氏８５０度で１〜３時間にわたって加熱することを含み得る。フェースプレートの一部分は、フェースプレートの一部分を所望の最小の硬度へと柔らかくするために、追加的な第２の熱処理を受けてもよい。これらの実施形態または他の実施形態では、第２の熱処理は、フェースプレートの所望のより柔らかい部分を、約華氏１，０００度で１〜６時間にわたって熱処理することを含み得る。
【００８８】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートの最小の硬度は約４２〜５２ＨＲＣの範囲であり得る、および、フェースプレートの最大の硬度は約５０〜６０ＨＲＣの範囲であり得る。例えば、最大の硬度は、約５０、５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、または６０ＨＲＣとでき、最小の硬度は、約４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、または５２ＨＲＣとできる。
【００８９】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域の降伏強度より大きい。例えば、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は２７５〜３２５ｋｓｉの間とでき、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は２２５〜２７５ｋｓｉの間とできる。
【００９０】
ｉｉｉ．４５５合金鋼を備えるフェースプレート
いくつかの実施形態では、フェースプレートは、約１１〜１２．５％のクロム、約７．５〜９．５％のニッケル、約１．５〜２．５％の銅、約０．８０〜１．４％のチタンを有し、残りの合金組成が鉄であり、他の微量元素が約０．１〜０．５％のコロンビウム＋チタン、約０．５％未満のモリブデン、約０．５％未満のマンガン、約０．５％未満のケイ素、約０．０５％未満の炭素、約０．０４％未満のリン、約０．０３％未満の硫黄を含む、４５５合金鋼から作られ得る。
【００９１】
これらの実施形態または他の実施形態では、（温度および継続時間の特定の範囲についての）より高い温度およびより長い継続時間での熱処理が、熱処理されているフェースプレートの硬い部分または柔らかい部分を少なくする。いくつかの実施形態では、フェースプレートは、最大の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートは、最大の所望の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。第１の熱処理は、フェースプレートを約華氏９００度で１〜４時間にわたって加熱することを含み得る。フェースプレートの一部分は、フェースプレートの一部分を所望の最小の硬度へと柔らかくするために、追加的な第２の熱処理を受けてもよい。第２の熱処理は、フェースプレートの所望のより柔らかい部分を、約華氏１，０００度で１〜４時間にわたって熱処理することを含み得る。
【００９２】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートの最小の硬度は約４０〜５０ＨＲＣの範囲であり得る、および、フェースプレートの最大の硬度は約４５〜５５ＨＲＣの範囲であり得る。例えば、最大の硬度は、約４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、５２、５３、５４、または５５ＨＲＣとでき、最小の硬度は、約４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、または５０ＨＲＣとできる。
【００９３】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域の降伏強度より大きい。例えば、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は２２５〜２７５ｋｓｉの間とでき、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は１９０〜２３０ｋｓｉの間とできる。
【００９４】
ｉｖ．４７５合金鋼を備えるフェースプレート
いくつかの実施形態では、フェースプレートは、約１０．５〜１１．５％のクロム、約８．０〜９．０％のコバルト、約７．５〜８．５％のニッケル、約４．５〜５．５％のモリブデン、約１．０〜１．５％のアルミニウムを有し、残りの合金組成が鉄であり、他の微量元素が約０．５％未満のケイ素、約０．５％未満のマンガン、約０．０２％未満の炭素、約０．０１５％未満のリン、約０．０１％未満の硫黄を含む、４７５合金鋼から作られ得る。
【００９５】
これらの実施形態または他の実施形態では、（温度および継続時間の特定の範囲についての）より高い温度およびより長い継続時間での熱処理が、熱処理されているフェースプレートの硬い部分または柔らかい部分を少なくする。いくつかの実施形態では、フェースプレートは、最大の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートは、最大の所望の硬度に達するために、フェースプレート全体にわたって第１の熱処理を受けることができる。第１の熱処理は、フェースプレートを約華氏９７５度で１〜４時間にわたって加熱することを含み得る。フェースプレートの一部分は、フェースプレートの一部分を所望の最小の硬度へと柔らかくするために、追加的な第２の熱処理を受けてもよい。第２の熱処理は、フェースプレートの所望のより柔らかい部分を、約華氏１，１００度で１〜４時間にわたって熱処理することを含み得る。
【００９６】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、フェースプレートの最小の硬度は約４０〜５０ＨＲＣの範囲であり得る、および、フェースプレートの最大の硬度は約５０〜６０ＨＲＣの範囲であり得る。例えば、最大の硬度は、約４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、または５０ＨＲＣとでき、最小の硬度は、約５０、５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、または６０ＨＲＣとできる。
【００９７】
さらに、これらの実施形態または他の実施形態では、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域の降伏強度より大きい。例えば、最大の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は２５０〜２９０ｋｓｉの間とでき、最小の硬度を備えるフェースプレートの領域における降伏強度は１７０〜２１０ｋｓｉの間とできる。
【００９８】
これらの実施形態では、フェースプレートの一部分を柔らかくするために使用される第２の熱処理は、フェースプレートの所望の軟化部分へと処理を方向付ける、または、処理を隔離することができるレーザーを使用して実行され得る。これらの実施形態では、第１および第２の熱処理は、フェースプレートの厚さの至る所に形成される硬度プロフィールをもたらす。他の実施形態では、第２の熱処理は、任意の他の適切な方法を用いて実行されてもよい。さらに、他の実施形態では、フェースプレートは、フェースプレートにおいて任意の数の硬度領域をもたらす任意の数の熱処理を受けてもよい。
【００９９】
他の実施形態では、熱処理の温度の上昇および／または継続時間の延長を行うことは、材料の硬度を増大できる。これらの実施形態では、他の方法が、フェースプレートの硬度プロフィールにおいて変化を達成するために使用されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の温度で第１の継続時間にわたる熱処理は、複数のフェースプレートのセットの各々のフェースプレートの領域の硬度を低減できる。いくつかの実施形態では、複数のフェースプレートのセットのフェースプレートの最も小さい硬度領域は、約華氏９００度の第１の温度で約１〜４時間の第１の継続時間にわたって熱処理され得る。多くの実施形態では、複数のフェースプレートのセットのフェースプレートの残りの領域は、約華氏１，０００度の第２の温度で第２の継続時間にわたって熱処理でき、第２の継続時間は約１〜４時間である。
【０１００】
本明細書において詳述した可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドは、様々な実施形態で実施でき、これらの実施形態の先の詳述は、すべての可能な実施形態の完全な記載を必ずしも表すとは限らない。むしろ、図面の詳細な記載および図面自体は、可変のフェース形状および材料特性のためのシステムおよび方法の少なくとも１つの好ましい実施形態を開示しており、可変のフェース形状および材料特性を有するゴルフクラブヘッドの代替の実施形態を開示してもよい。
【０１０１】
１つまたは複数の請求された要素の置き換えは、再構築を構成し、修復を構成しない。また、便益、他の利点、および問題への解決策は、特定の実施形態に関して記載されている。しかしながら、便益と、他の利点と、問題への解決策と、任意の便益、利点、または解決策をより公に発生させ得る、または、より公にさせ得る任意の要素とは、請求項のうちのいずれかまたは全部の必須の、要求の、または不可欠の特徴または要素として解釈されるものではない。
【０１０２】
ゴルフの規則は時として変わる可能性があるため（例えば、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）、ロイヤル・アンド・エンシェント・ゴルフクラブ・オブ・セント・アンドリュース（Ｒ＆Ａ）などのゴルフの標準機構および／または運営組織によって、新たな規制が採用され得る、または、古い規則が廃止もしくは変更され得る）、本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品に関連するゴルフ道具は、特定の時間においてゴルフの規則に適合し得る、または、適合し得ない。したがって、本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品に関連するゴルフ道具は、適合するゴルフ道具または適合しないゴルフ道具として、宣伝、販売の提案、および／または売却され得る。本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品は、この点において限定されない。
【０１０３】
前述の例はドライバ型のゴルフクラブとの関連で記載され得るが、本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品は、フェアウェイウッド型のゴルフクラブ、ハイブリッド型のゴルフクラブ、アイアン型のゴルフクラブ、ウェッジ型のゴルフクラブ、またはパター型のゴルフクラブなど、他の型のゴルフクラブに適用可能であり得る。代替で、本明細書において記載した装置、方法、および製造の物品は、ホッケースティック、テニスラケット、釣り竿、スキーポールなど、他の種類のスポーツの道具に適用可能であり得る。
【０１０４】
さらに、本明細書に記載した実施形態および限定は、その実施形態および／または限定が、（１）特許請求の範囲において明示的に特許請求されておらず、かつ、（２）均等論の下で、特許請求の範囲における明示の要素および／もしくは限定の均等物であり、または、それらの潜在的な均等物である場合、公有の原則の下で公衆に供されてはいない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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