(57)【要約】エスプレッソコーヒーを調製・注出するためのマシンは：冷水を供給するための給水源と；注出グループ及び対応するコーヒーボイラと；コーヒーボイラに加熱水を圧送するコーヒーポンプと；コーヒーポンプ及びコーヒーボイラの間に配置されて水の瞬時流量，即ち，コーヒーポンプからコーヒーボイラに向けて流れる水の単位時間当たりの体積を測定するための流量計と；少なくとも１つの圧力プロファイルを記憶するためのメモリと，を備え，コーヒーポンプは，コーヒーの注出の間，その圧力プロファイルに従って作動するように構成され；マシンは，注出開始時から計算した水量の測定値に基づいて，コーヒーの注出を停止させる制御ユニットを更に備える。【選択図】図１
2018534981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エスプレッソコーヒーを調製・注出するためのマシンであって：
・冷水を供給するための給水源（１）と；
・注出グループ（１９）及び対応するコーヒーボイラ（１８）と；
・加熱水が供給され，該加熱水を前記コーヒーボイラ（１８）に向けて圧送するコーヒーポンプ（７）と；
・前記コーヒーポンプ（７）及び前記コーヒーボイラの間（１８）に配置されて瞬時水流量，即ち，前記コーヒーポンプからコーヒーボイラに向けて流れる水の単位時間当たりの体積を測定するための流量計（９）と；
・少なくとも１つの圧力プロファイルを記憶するためのメモリと，を備え，前記コーヒーポンプ（７）は，コーヒーの注出の間，前記圧力プロファイルに従って作動するように構成され；
・注出開始時から計算した水流量の測定値に基づいて，コーヒーの注出を停止させる制御ユニット（15）を更に備える，マシン。
【請求項２】
請求項１に記載のマシンであって，前記制御ユニット（１５）は，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，前記圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間よりも前に注出された場合に，エスプレッソコーヒーの注出を，前記圧力プロファイルの終点よりも前に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルをカットオフするように構成され，又は，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，前記圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間内に注出されなかった場合に，エスプレッソコーヒーの注出を，前記圧力プロファイルの終点よりも後に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルを延長して既定量のエスプレッソコーヒーが注出されるまで注出を続行するように構成されている，マシン。
【請求項３】
請求項２に記載のマシンであって，前記記憶された圧力プロファイルは，圧力値を，前記圧力プロファイルの終点において検出された最終圧力値と同一に維持することにより延長する，マシン。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載のマシンであって，前記制御ユニット（１５）は：
・測定された水流量を比較し，該測定された水流量が規定の基準に適合するか否かをチェックするための比較・検証装置と；
・該チェックの結果をユーザに通知するための通知装置（１６）と，を備え；
・前記既定の基準は，前記測定された水流量値を，最大水流量値よりも小さく，かつ，最小水流量値よりも大きい値に規定するものである，マシン。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のマシンであって，前記通知装置は，前記測定された水流量値を表示するためのディスプレイ（１６）を備える，マシン。
【請求項６】
請求項５に記載のマシンであって，前記通知装置（１６）は，前記チェックの結果をユーザに対して視覚的及び／又は聴覚的に報知するように構成されている，マシン。
【請求項７】
請求項１に記載のマシンであって，該マシンは，現在の注出ステップ以前の注出ステップの間に注出された記録済みのコーヒー量を反復するように構成される，マシン。
【請求項８】
請求項１に記載のマシンであって，該マシンは，前記蒸気ボイラ（１７）内に予熱ヒータ（６）を備え，該予熱ヒータ（６）は前記給水源（１）から冷水が供給され，前記コーヒーボイラ（１８）に熱水を供給するものであり，前記コーヒーポンプ（７）は，前記予熱ヒータ（６）及び前記コーヒーボイラ（１８）の間に配置されている，マシン。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載のマシンであって，ワイヤレスリンクを介して遠隔装置との間でデータを送受信するためのトランシーバを更に備え，前記データは，エスプレッソコーヒーの調製及び注出の間に前記マシンにより実行可能な少なくとも１つの圧力プロファイルを含む，マシン。
【請求項１０】
コーヒーマシンによりエスプレッソコーヒーを調製・注出する方法であって：
・冷水を供給（１）するステップと；
・加熱水が供給されるコーヒーポンプ（７）を通じて加熱水をコーヒーボイラ（１８）に向けて圧送するステップと；
・瞬時水流量，即ち，前記コーヒーポンプからコーヒーボイラに向けて流れる水の単位時間当たりの体積を測定するステップと，を備え；
・前記コーヒーポンプ（７）は，圧力プロファイルに従って作動するように構成され，
・コーヒーの注出を，注出開始時から計算した水流量の測定値に基づいて停止させる，方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって，前記エスプレッソコーヒーの注出を，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，前記圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間よりも前に注出された場合に，前記圧力プロファイルの終点よりも前に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルをカットオフし，又は，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，前記圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間内に注出されなかった場合に，前記圧力プロファイルの終点よりも後に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルを延長して既定量のエスプレッソコーヒーが注出されるまで注出を続行させる，方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって，前記圧力プロファイルは，圧力値を，前記圧力プロファイルの終点において検出された最終圧力値と同一に維持することにより延長する，方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載の方法であって：
・測定された水流量を比較し，該測定された水流量が規定の基準に適合するか否かをチェックするステップと；
・該チェックの結果をユーザに通知（１６）するステップと，を更に備え；
・前記既定の基準は，前記測定された水流量値を，最大水流量値よりも小さく，かつ，最小水流量値よりも大きい値に規定するものとする，方法。
【請求項１４】
請求項１０〜１３の何れか一項に記載の方法であって，前記チェックの結果をユーザに対して視覚的及び／又は聴覚的に報知するステップを更に備える，方法。
【請求項１５】
請求項１０〜１４の何れか一項に記載の方法であって，現在の注出ステップ以前の注出ステップの間に注出されたコーヒー量を反復するステップを更に備え，現在の注出ステップ以前の注出ステップの間に注出されたコーヒー量を記憶する，方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，一般的には，飲料を調製するためのマシンに関する。より具体的に，本発明は，エスプレッソコーヒー用（又は他の飲料用）のマシンに関する。本発明は，エスプレッソコーヒーを注出する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
欧州特許第２４９０５８０号明細書（特許文献１）は，コーヒー等を調製するためのマシンに関する。マシンは，１つ又は複数の操作グループを備え，各操作グループは，少なくとも，ボイラ，ポンプ，加熱ユニット，香り抽出ユニット及び調製されたエスプレッソコーヒーの注出ユニット，並びに，これらに関連するダクトを備える。各グループには，エスプレッソコーヒーを調製するためのパラメータを調整・制御するためのシステムが設けられている。一実施形態において，マシンは，調製したエスプレッソコーヒーを注出する圧力を変調させるための手段を備える。一実施形態において，マシンは，調製したエスプレッソコーヒーを注出する温度を制御するための手段を備える。一実施形態において，マシンは，オペレータにより検索可能な異なる圧力プロファイルを記憶させた制御ユニットを備える。
【０００３】
欧州特許第２３１４１８２号明細書（特許文献２）は，注出圧力制御手段を有するコーヒーマシン及びこれに関連する方法を開示している。このマシンは，ディスプレイ及びキーボード等の入力装置に作動的に関連する制御ユニットを備え，その入力装置は流体回路に供給される水の流れ，従って注出圧力を制御及び／又は修正するためにオペレータにより操作可能である。例えば，使用するコーヒーの種類に応じて，及び／又はコーヒー粉末をコーヒーマシンに供給するコーヒーグラインダのセッティングに応じて，注出の間における圧力カーブを規定することが可能である。特許文献２によれば，流量測定装置28が流体回路に沿って配置され，この装置は，ポンプにより供給される水の流量を代表する制御信号を発生させることができ，制御ユニットに電子的に接続されて水の流量を検出すると共に，ポンプにより供給される水の流量を，少なくとも１つの検出された水の流量値の関数として制御するものである。
【０００４】
出願人は，以下の点に着目した。即ち，ある圧力カーブが設定され，コーヒーの注出をその圧力カーブに従って行うと同時に，ある流量値を維持するエスプレッソコーヒーマシンを実現することはできないことである。実際，圧力カーブを設定することができても，一般的に水流量は，コーヒー粒子サイズ，コーヒーパックのコンパクト性，給水ラインに沿う機械的な妨害等，幾つかの要因により変動する。同様に，ある流量を設定した場合，現実の作動条件下では所望の圧力カーブに従わせることができない。
【０００５】
出願人は，コーヒー注出の間に，圧力及び流量のうち，一方のパラメータしか制御できないことを認識しているが，コーヒー注出の間における流量についてのリアルタイムでの情報を受け取る必要性を感じるものである。このような情報は，エスプレッソコーヒーのショットを調製する間，熟練したバリスタにとって有用と認められる。例えば，バリスタは，流量に関するリアルタイム情報に基づき，標準的な時間が経過する前に注出停止を決定することができる（例えば，コーヒー粉末がフィルタ内で僅かに圧縮されている場合）。他方，バリスタは，流量が所望値よりも低いと確認した場合に，より長時間に亙る注出を決定することもできる。バリスタは，グラインダのセッティング，突き固め力等のパラメータを修正することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第２４９０５８０号明細書
【特許文献２】欧州特許第２３１４１８２号明細書
【発明の概要】
【０００７】
本発明の課題は，エスプレッソコーヒー用（又は他の飲料用）のマシンにおいて，周囲条件が変化した場合でも，エスプレッソコーヒーの注出の間における反復可能性及び品質の均一性が達成されるようにマシンの挙動を変更及び適応可能とする手段をバリスタに提供することである。
【０００８】
第１の態様において，本発明は，エスプレッソコーヒーを調製・注出するためのマシンを提供する。このマシンは：
・冷水を供給するための給水源と；
・注出グループ及び対応するコーヒーボイラと；
・加熱水が供給され，該加熱水を前記コーヒーボイラに向けて圧送するコーヒーポンプと；
・コーヒーポンプ及びコーヒーボイラの間に配置されて水の瞬時流量，即ち，コーヒーポンプからコーヒーボイラに向けて流れる水の単位時間当たりの体積を測定するための流量計と；
・少なくとも１つの圧力プロファイルを記憶するためのメモリと，を備え，コーヒーポンプは，コーヒーの注出の間，前記圧力プロファイルに従って作動するように構成され；
・注出開始時から計算した水量の測定値に基づいて，コーヒーの注出を停止させる制御ユニットを更に備える。
【０００９】
圧力プロファイルは，圧力−時間線図における線として表示することができる。実際に，圧力プロファイルは，時間的に見て，注出が開始する初期時点から注出が終了する終期時点までの圧力値の変化を示す線である。
【００１０】
本明細書及び特許請求の範囲において，「加熱水」とは，給水源からの水（典型的には，室温）に対して加熱された水を指す。例えば，非加熱水が約２０℃であれば，加熱水は４０℃以上の温度である。
【００１１】
瞬時流量は，ディスプレイ又は他の適宜手段によりユーザに通知することができる。
瞬時流量に対する代案として，又は追加的に，初期時点から流れた液体の全量をディスプレイ又は他の適宜手段によりユーザに通知することもできる。
【００１２】
一実施形態において，制御ユニットは：
・既定量のエスプレッソコーヒーが，圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間よりも前に注出された場合に，エスプレッソコーヒーの注出を，圧力プロファイルの終点よりも前に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルをカットオフするように構成され，又は，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間内に注出されなかった場合に，エスプレッソコーヒーの注出を，圧力プロファイルの終点よりも後に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルを延長して既定量のエスプレッソコーヒーが注出されるまで注出を続行するように構成される。
【００１３】
一実施形態において，記憶された圧力プロファイルは，圧力値を，前記圧力プロファイルの終点において検出された最終圧力値と同一に維持することにより延長する。制御ユニットは，測定された水流量を比較し，該測定された水流量が規定の基準に適合するか否かをチェックするための比較・検証装置を備えることができる。一実施形態においては，そのチェック結果をユーザに通知するための通知装置が設けられる。例えば，前記既定の基準は，測定された水流量値を，最大水流量値よりも小さく，かつ，最小水流量値よりも大きい値に規定するものである。
【００１４】
上述したように，一実施形態において，通知装置は，測定された水流量値を表示するためのディスプレイを備える。
【００１５】
通知装置は，前記チェック結果をユーザに対して視覚的及び／又は聴覚的に報知するように構成することができる。
【００１６】
一実施形態において，マシンは，現在の注出ステップ以前の注出ステップの間に注出された記録済みのコーヒー量を反復するように構成される。好適な実施形態において，マシンは，蒸気ボイラ内に予熱ヒータを備え，該予熱ヒータは給水源から冷水が供給され，コーヒーボイラに熱水を供給するものであり，コーヒーポンプは，予熱ヒータ及びコーヒーボイラの間に配置される。
【００１７】
一実施形態において，マシンは，ワイヤレスリンクを介して遠隔装置との間でデータを送受信するためのトランシーバを更に備え，該データは，エスプレッソコーヒーの調製及び注出の間に前記マシンにより実行可能な少なくとも１つの圧力プロファイルを含む。
【００１８】
第２の態様において，本発明は，コーヒーマシンによりエスプレッソコーヒーを調製・注出する方法を提供する。この方法は：
・冷水を供給するステップと；
・加熱水が供給されるコーヒーポンプを通じて加熱水をコーヒーボイラに向けて圧送するステップと；
・瞬時水流量，即ち，コーヒーポンプからコーヒーボイラに向けて流れる水の単位時間当たりの体積を測定するステップと，を備え；
・コーヒーポンプは，圧力プロファイルに従って作動するように構成され，
・コーヒーの注出を，注出開始時から計算した水流量の測定値に基づいて停止させるものである。
【００１９】
瞬時流量は，ディスプレイ又は他の適宜手段によりユーザに通知することができる。瞬時流量に対する代案として，又は追加的に，初期時点から流れた液体の全量をディスプレイ又は他の適宜手段によりユーザに通知することもできる。エスプレッソコーヒーの注出は：
・既定量のエスプレッソコーヒーが，圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間よりも前に注出された場合に，圧力プロファイルの終点よりも前に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルをカットオフし，又は，
・既定量のエスプレッソコーヒーが，圧力プロファイルの終点に対応する規定注出時間内に注出されなかった場合に，圧力プロファイルの終点よりも後に停止させ，従って，記憶された圧力プロファイルを延長して既定量のエスプレッソコーヒーが注出されるまで注出を続行させることができる。
【００２０】
一実施形態において，圧力値は，圧力プロファイルの終点において検出された最終圧力値と同一に維持することにより延長する。
【００２１】
本発明に係る方法は，測定された水流量を比較し，該測定された水流量が規定の基準に適合するか否かをチェックするステップを備えることができる。
【００２２】
好適には，そのチェック結果はユーザに通知される。
【００２３】
一実施形態において，前記既定の基準は，測定された水流量値を，最大水流量値よりも小さく，かつ，最小水流量値よりも大きい値に規定するものとする。
【００２４】
本発明に係る方法は，上記チェック結果をユーザに対して視覚的及び／又は聴覚的に報知するステップを更に備えることができる。
【００２５】
一実施形態において，本発明に係る方法は，現在の注出ステップ以前の注出ステップの間に注出された記録済みのコーヒー量を反復するステップを更に備える。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
以下，添付図面に示す非限定的な実施形態について，本発明を更に詳述する。
【図１】飲料を調製・注出するための，本発明の一実施形態に係るマシンにおける流体回路の略線図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るマシンにおけるディスプレイ上に表示することのできる情報を例示する略線図である。
【図３】圧力プロファイルを例示するグラフである。
【図４】タッチスクリーン上における圧力プロファイルの生成及び編集方法を例示する略線図である。
【図５】圧力プロファイルのローディングステップを示すブロック線図である。
【図６】圧力プロファイルの使用形態を示すブロック線図である。
【図７】マシンからのデータを別の装置上で表示する形態を示すブロック線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は，飲料を調製・注出するための，本発明の一実施形態に係るマシンにおける流体回路の略線図である。図示の便宜上，以下の線種が使い分けられている。一点鎖線＝冷水，実線＝加熱水，破線＝電気接続，ニ点鎖線＝注出系統。
【００２８】
以下の記載は，便宜のため，特にエスプレッソコーヒーマシンに関して言及するものであるが，本発明は，そのようなマシンに限定されるものではなく，他の飲料を注出するためのマシンにも適用可能である。例えば，コーヒー粉末の代わりに，バーリー茶又は他のシリアル粉末も使用することができる。すなわち，「エスプレッソコーヒーマシン」とは，他の飲料を調整するためのマシンも含むものと解すべき用語である。同様に，「エスプレッソコーヒー」とは，飲料の調整に使用される製品（コーヒー，バーリー又は他のシリアル）に対応する広義の用語である。
【００２９】
明確を期するため，図１に示す構成要素を以下に列記する。各構成要素は，参照数字により特定される。言うまでもなく，マシンは図示されない他の構成要素も含んでいるが，これらは本発明を理解する上で基本的に重要性が低いものである。
【００３０】
１．   ポンプ
２．   電動モータ
３．   チェック弁
４．   ニップル
５．   予熱混合弁
６．   予熱蒸気ボイラ
７．   （速度可変型）コーヒーポンプ
８．   チェック弁
９．   流量計
１０． コーヒーボイラ入口
１１． コーヒーグループ三路ソレノイド弁
１２． 膨張弁
１３． ポテンショメータ
１４． レバー
１５． 制御ユニット（典型的にはＣＰＵ及びメモリを含む）
１６． ディスプレイ
１７． 蒸気ボイラ
１８． コーヒーボイラ
１９． 注出グループ
【００３１】
典型的に，（マシンには）１つ，２つ又は３つ（或いはそれ以上）の注出グループを配備することができ，各グループはそれぞれの構成要素及びそれぞれのコーヒーボイラを有する。マシンは，好適には，飲料を注出する間にカップ又はその他の容器を載置するための，実質的に閉鎖した箱状体及び支持面と，関連するドリップトレーとを備える。
【００３２】
図１の線図を参照すれば，マシンは，水が供給されるポンプ１を備える。典型的に，ポンプ１は加熱されていない水が供給される。典型的に，ポンプ１は，給水管からの冷水が供給され，その冷水を下流側の構成要素に圧送する。他の実施形態においては，マシンを適正に作動させるに十分な（典型的には給水管からの）送水圧が常に確保されるために，ポンプ１は配備されない。その圧力は，例えば，約３ｂａｒとすることができる。
【００３３】
好適には，蒸気ボイラ内における予熱ヒータがポンプ１の下流側に配備される。予熱ヒータは，冷水が供給され，これを第１温度まで加熱する。一実施形態において，予熱ヒータは，（例えば，カプチーノ等，ティー及び浸出液を調整するための）蒸気及び／又は熱水を発生させるように構成された蒸気ボイラ１７内に挿入される。この配置は，予熱ヒータが蒸気ボイラ１７の熱を使用するために，エネルギ消費の点で特に有利である。
【００３４】
好適には，ミキ装置サ５が予熱ヒータの下流側に配備される。ミキ装置サ５内では，予熱ヒータから供給された熱水が，ポンプ１から供給された冷水と混合される。このようにして，コーヒーグループ１９のコーヒーボイラ１８における入口温度を安定化させ，水が高すぎる温度又は低すぎる温度で流入するのを防止することができる。即ち，本発明の有利な実施形態において，予熱ヒータは蒸気ボイラ１７の熱を受動的に利用して水を予熱し，これをミキサ装置５内で混合させてからコーヒーグループ１９に流入させるものである。
【００３５】
本明細書における「グループ」，「コーヒーグループ」，「注出グループ」等の用語は，当業者間で周知の用語であるが，「グループ」とは，エスプレッソコーヒーマシンにおいて加圧水が供給される部分を指す点に留意されたい。典型的に，エスプレッソコーヒーのショットを注出する際に，フィルタを保持するポルタフィルタ（又はフィルタホルダ）がグループに接続される。ポルタフィルタ内のフィルタには，コーヒー粉末パックを収められている。加圧された熱水をコーヒーパックに通し，ポルタフィルタ底壁における適正な吐出点から吐出させる。
【００３６】
予熱ヒータ２の出口において，水は，５０℃よりも高い可変の第１温度（好適には５５℃以上で１００℃以下，更に好適には５５℃〜６５℃の範囲）で排出され，ポンプ１の出口において，水は，約１−〜２０℃の温度で，又は何れにせよ室温で排出される。ポンプ１を通過する水の温度は，典型的には室温の影響を受け，更に，何れにしても外気温の影響を受ける。
【００３７】
コーヒーポンプ７は，ミキサ装置５の下流側に配備され，熱水をコーヒーボイラ１８に向けて圧送するものである。好適には，（流体）回路は，チェック弁と，飲料を注出する間に流れる単位時間当たりの水流量を測定するための流量計９とを更に備える。図１は，ポテンショメータ１３と協働する制御／操作レバー１４も示す。典型的に，レバー及びポテンショメータは，各グループの頂部に配置される。レバー１４は，後述する処からも明らかなように，ユーザが操作して（第１方向に回転させて）注出サイクルを開始させ，操作して（逆方向に回転させて）注出を中断させるものである。
【００３８】
図１は，典型的にはマシンの電気的及び／又は電子的な機能を管理するためのプロセッサ（ＣＰＵ等）を備える制御ユニットも線図的に示す。好適には，プロセッサは電子基板上に実装される。
【００３９】
好適には，プロセッサは，１種又は複数種のプロファイルを記憶するためのメモリを備える。単なる例示として，図３は，エスプレッソコーヒー又は同様の飲料を注出する間に使用することのできる圧力プロファイルを示す。注出時間はｘ軸に沿って示され，圧力値はｙ軸に沿って示されている。注出のための圧力プロファイルは，略一定，増加的，減少的又はこれらの組み合わせとすることができる。
【００４０】
好適には，プロセッサは，ポテンショメータ及び関連するレバーに接続される。
【００４１】
好適には，プロセッサは，コーヒーポンプ７にも接続される。
【００４２】
好適には，プロセッサは，流量計９にも接続される。
【００４３】
好適には，プロセッサは，ディスプレイ１６にも接続される。ディスプレイ１６は，以下のデータの１種又は複数種を表示するものである。即ち，これらのデータは，（ｉ）注出水の温度（好適には，℃単位），（ｉｉ）単位時間当たりの注出水の流量（好適には，ｃｃ／ｓｅｃ単位），（ｉｉｉ）注出開始からの経過時間，（ｉｖ）注出圧力（好適には，ｂａｒ単位），及び（ｖ）現在の注出操作に使用する圧力プロファイル（好適には，１つ又は複数の英数記号）である。
【００４４】
図２は，上記のデータ（ｉ）〜（ｖ）の全てが表示されたディスプレイ１６を例示する。特に，図示例において示されるデータは，注出温度（９４．２℃），瞬時流量（３ｃｃ／ｓｅｃ），注出時間（４ｓｅｃ），瞬時注出圧（７．８ｂａｒ），及びマシンが現在実行している圧力プロファイルの番号（プロファイル０１）である。注出温度は，好適には約１００℃，より好適には約１００℃未満，更に好適には約９４−９４℃である。
【００４５】
流量計による測定値（及び，任意的なその他の情報）は，ディスプレイ上に表示することができる。代替的又は付加的に，流量値を表す視覚的及び／又は聴覚的な信号を発生させることができる。これは，例えば，インジケータランプや，増分的に点灯する複数のインジケータランプ又はバーで構成することができる。
【００４６】
好適には各グループ１９に対して１つずつ配備される流量計９の作動に伴い，本明細書に開示するマシンは，少なくとも第１操作モード及び第２操作モードで作動させることができる。第１操作モードは，圧力制御モードとも称される。また，第２操作モードは，圧力及び流量制御モードとも称される。
【００４７】
《第１操作モード》
マシンは，所定時間に亘って設定された記憶済みの圧力プロファイル（例えば，９ｂａｒにて３０秒間）に追従し，各グループにより供給される瞬時流量をディスプレイ１６上に表示する。
【００４８】
有利には，上述した流量計に基づき，流量値はディスプレイ上に表示され，又は他の方法で提示される。この流量表示機能により，エスプレッソコーヒーの注出操作において正確な結果を達成するために有用な追加的データを確認可能とすることができる。実際，良質なエスプレッソコーヒーを調製するためには，コーヒー粉末パックをフィルタ内において，０．５ｃｃ／ｓｅｃ〜３ｃｃ／ｓｅｃの流量となるように準備する必要のあることが既知である。換言すれば，コーヒー豆を挽いてコーヒー粉末を，注出の間に所定流量がその範囲を維持しながら流下するようにパックする必要がある。
【００４９】
しかしながら，エスプレッソを調製するには多種の異なる技法があるため，流量範囲は修正可能とすることができる。有利には，注出流量が上記の範囲外であれば，ディスプレイ上に表示される（又は，他の方法で提示される）流量値を点滅させることにより，注出に何らかの問題があることをバリスタに警告する。
【００５０】
《第２操作モード》
この操作モードにおいて，マシンは，記憶済みの圧力プロファイルの実行及び瞬時流量値のリアルタイム表示に加えて，注出されたコーヒーの記憶済み体積の再現も行う。
【００５１】
より具体的には，記憶済みのプロファイルが，３０秒間に亘って９ｂａｒの一定値でカップに３０ｃｃのコーヒーを注出するプロファイルに従うものであれば，所定の周囲条件（例えば，豆挽や圧縮）の下で，後続する注出操作は，注出圧力，注出時間及びカップ内への注出体積について完全に同一のパラメータを再現する。しかしながら，豆挽ステップ及び圧縮ステップの何れも，一日の間における豆挽温度の不完全な再現，コーヒー粉末量の不完全な再現（伝統的には，現在において利用可能な見るに由来する誤差は，７ｇドーズについて０．２ｇ〜１ｇである。），或いはフィルタ内におけるコーヒー粉末の不完全な圧縮等の変数の影響を受け，カップ内に３０ｇの飲料を３０秒の時間間隔で抽出する条件が変化する場合がある。
【００５２】
第１操作モードにおいては，流量が制御されずに表示されるだけであるため，上述したパラメータの少なくとも１つが変化すれば，カップ内における飲料の量も必然的に変化する。
【００５３】
他方，第２操作モードにおいては，流量の制御により，例えば設定時間よりも早く所望量に達した場合に，カップ内に所望量の飲料が注出された時点で記憶済みの圧力プロファイルよりも早期にカットオフして注出を事前停止させる。
【００５４】
逆の場合，即ち，例えば３０秒以内に所望量に注出されなかった場合には，カップ内に所望量の飲料が注出されるまで圧力を，３０秒間で検出された圧力の最終値と同一値に維持することにより，圧力プロファイルを延長させて注出を続行する。
【００５５】
好適には，飲料の流れが最適の時間間隔セットを超過する場合に点滅する瞬時流量の表示値は，変化しない。従って，周囲条件に変動が生じても，カップ内における飲料の量は常に一定である。
【００５６】
本発明の好適な態様において，マシンは，メモリに記憶可能な所定の圧力プロファイルに従って作動させることができる。圧力プロファイルのローディングは，各種の方法で行うことができる。好適には，マシンのメモリにおける圧力プロファイルのローディングは，マシンの外部に設置したデバイスとの間におけるワイヤレス接続により行うことができる。デバイスは，タブレット，パーソナルコンピュータ，ネットブック，スマートフォン等の装置で構成することができる。接続はワイヤレスで，又はＷＰＡＮ（ワイヤレス・パーソナル・エリア・ネットワーク）のデータ伝送標準に基づいて行うことができる。例えば，ブルートゥース標準は，異なる機器間において，確実な短距離無線周波数を経由して情報交換を行うための標準的で安価かつ確実な方法である。
【００５７】
有利には，圧力プロファイルはクライエント又はユーザによりタッチスクリーン型デバイスを使用して作成することができる。図４は，プロファイルを描画及び編集するステップ，プロファイルにポイントを追加するステップ，及び一連のポイントを追加するステップを例示する。同図は，各操作の実行態様を視覚的に示すものである。
【００５８】
図５は，ユーザ，デバイス及びエスプレッソコーヒーマシンの愛でで好感されるデータの風呂＾チャートである。このフローチャートは，当業者であれば容易に理解できるものであり，詳細な記載を要するものではない。要するに，ユーザは圧力プロファイルを編集し（ポイントを追加し），そのプロファイルを保存する。次に，ユーザは圧力プロファイルを送信すべきマシンを選択し，デバイスはマシンに機能を取得するためのリクエストを送信する。マシンの機能には，例えば，サポートされるプロファイルの種類が含まれる。リクエストを受信した後，マシンは，その機能をデバイスに送信する。次に，ユーザはプロファイルをマシンに送信するためのコマンドをエンターし，デバイスはロードすべきプロファイルを含むデータパケットを送信する。プロファイルのローディングが完了すると，マシンは，ローディングが完了したことを確認し，操作の確実な結末が好適にはデバイス上に表示される。
【００５９】
図６に示すように，マシンに保存したプロファイルは，二通りの方法で使用することができる。
１）マシンを通じて共有され，何れのグループにもアクセス及び使用可能とする。
２）各グループ内で別個のものとする。
【００６０】
上記１）の場合，各グループ内においてマシンに保存された各プロファイルを選択し，その選択されたプロファイルに基づいてコーヒーを注出することができる。また，上記２）の場合には，プロファイルはそのグループ内に保存されている場合にのみ選択することができる。この場合，プロファイルはコピーオプションによりグループ間でコピーすることができ，その手順は図６に示すとおりである。
【００６１】
プロファイルは，マシンのディスプレイ上に，又はブルートゥース等のプロトコルを介してマシンからデータを受信する外部デバイス上に表示することができる。
【００６２】
表示される情報は，以下の情報に関連させることができる。
１）マシンにより実行させるべき記憶済みプロファイル。
２）コーヒー注出の間にマシンが実効的に実行しているリアルタイムでのプロファイル。
【００６３】
そのために，図７に示すように，ユーザはデバイス上でライブモードを選択し，デバイスはマシンからの必要なデータをリクエストする。
【００６４】
このデータは，圧力及び温度の測定値，信号値及び流量に関連させることができ，マシンデータから計算して取得したデータを含むことができる。
【００６５】
更に，いかなる警報や，マシンに生じるトラブルも表示することができる。
【００６６】
好適な実施形態において，マシンにトランシーバを配備してマシンを遠隔デバイスと通信可能とすることにより，診断操作を行わせることも可能である。換言すれば，エスプレッソコーヒーマシンについての診断操作の少なくとも一部を，遠隔地（研究室等）から実行することができ，マシンの設置場所に技術者が物理的に出向く必要はない。代替的に，有利には，診断操作，データ収集，セッティング等を，マシンの通常作業を中断させることなく，マシンの設置された場所に配備した遠隔デバイスを使用して遠隔的に実行することもできる。
【００６７】
ワイヤレス接続により，警報を管理して技術的支援についてのリクエストを行い，プロセッサに電気的に接続された構成部品の使用及び作動に関する統計を集計することも可能である。
【００６８】
本発明の有利な実施形態において，マシンにより使用（即ち，「実行」）すべき圧力プロファイルは，複数のプロファイルが記憶されている特別なウェブプラットフォームから選択することも可能である。
【図１】
2018534981.tif 000003
【図２】
2018534981.tif 000004
【図３】
2018534981.tif 000005
【図４】
2018534981.tif 000006
【図５】
2018534981.tif 000007
【図６】
2018534981.tif 000008
【図７】
2018534981.tif 000009
【国際調査報告】
2018534981.tif 000010
2018534981.tif 000011