(57)【要約】レーザー治療能力を有する超音波装置であって、より具体的には、限定されないが、レーザー治療能力を有する超音波スケーラーに関する。【選択図】図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用スケーラーシステムであって、
超音波振動信号出力口を有する超音波ドライバーであって、前記超音波振動信号出力口から超音波周波数振動信号を出力するように構成される前記超音波ドライバーと、
レーザー光出力口を有するレーザー光源であって、前記レーザー光出力口からレーザー光を放出するように構成される前記レーザー光源と、
ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有するハンドピースハウジングであって、前記超音波ドライバーからの超音波振動信号を受容するように、前記超音波振動信号出力口に接続され、かつ、前記レーザー光源からレーザー光を受容するように、前記レーザー光出力口にも接続される入力アセンブリを有する前記ハンドピースハウジングであり、超音波振動およびレーザー光を出力するよう構成される出力アセンブリも備える前記ハンドピースハウジングと、
近位端および遠位端を有する超音波スケーラー部材であって、前記超音波スケーラー部材の近位端は前記ハンドピースハウジングの出力アセンブリに接続されており、前記超音波スケーラー部材の近位端における光誘導入力部から、前記超音波スケーラー部材の遠位端における光誘導出力部であって、前記超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するように構成される前記光誘導出力部に延在する光誘導部を備える前記超音波スケーラー部材と、を備える、歯科用スケーラーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、高反射性を有する内面を有する前記光誘導部は、前記超音波スケーラー部材の近位端から前記超音波スケーラー部材の遠位端まで延在する中空の通路を備える、歯科用スケーラー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記ハンドピースハウジングは、前記入力アセンブリを前記出力アセンブリに接続するリフレクタを含む光結合部を備える、歯科用スケーラー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光結合部は、ファイバカプラを備える、歯科用スケーラー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、凹部を含み、前記凹部に排水口が配置された、歯科用スケーラー。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、前記超音波スケーラー部材の近位端から遠位端に延在する管であって、水を前記近位端から前記遠位端に誘導するよう構成された前記管を備える、歯科用スケーラー。
【請求項８】
歯科用スケーラーであって、
ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有するハンドピースハウジングと、
近位端および遠位端を有する超音波スケーラー部材であって、前記超音波スケーラー部材の近位端は前記ハンドピースハウジングに接続されており、前記超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および前記光入力部から前記超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、前記光出力部は、前記スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するよう構成される超音波スケーラー部材と、
を備える、歯科用スケーラー。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、更に、前記ハンドピースハウジングに配置され、かつ前記超音波スケーラー部材に対する振動の伝達を可能とする超音波トランスデューサであって、前記超音波スケーラー部材を超音波周波数にて振動させるよう構成される前記超音波トランスデューサを備える、歯科用スケーラー。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また前記超音波スケーラー部材に超音波周波数振動信号を送信するよう構成される超音波ドライバーと組み合わせられる、歯科用スケーラー。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また前記超音波スケーラー部材にレーザー光を供給するように構成されるレーザー光源と組み合わせられる、歯科用スケーラー。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、更に、前記超音波スケーラー部材を通じて光の放出を制御するように構成される前記ハンドピースハウジングの外面上に配置される入力装置を備える、歯科用スケーラー。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、上流端部および下流端部を有しており、前記上流端部は前記下流端部よりも大きい、歯科用スケーラー。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、前記上流端部におけるより大きな直径から、前記下流端部におけるより小さな直径へと徐々に変化する内径を有する、歯科用スケーラー。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記ハンドピースハウジングは、前記入力アセンブリを前記出力アセンブリに接続するリフレクタを含む光結合部を備える、歯科用スケーラー。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光結合部は、ファイバカプラを有する、歯科用スケーラー。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、凹部を含んでおり、前記凹部に排水口が配置された、歯科用スケーラー。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、前記超音波スケーラー部材の近位端から遠位端に延在する管であって、水を前記近位端から前記遠位端に誘導するよう構成される前記管を備える、歯科用スケーラー。
【請求項２０】
近位端および遠位端を備える歯科用スケーラーチップ部材であって、前記歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーハンドピースハウジングに接続可能であるように構成され、前記超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および前記光入力部から前記超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、前記光出力部は、前記超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するよう構成される、歯科用スケーラーチップ部材。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、少なくとも５０％の反射率を有する内面を有する、歯科用スケーラー。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を、前記歯科用スケーラーチップ部材の近位端から遠位端に誘導するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項に記載の歯科用スケーラーであって、前記歯科用スケーラーチップ部材は、歯のスケーリング処置中に超音波周波数にて振動するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項２４】
少なくとも第１および第２の歯科用スケーラーチップ部材を備える歯科用スケーラーチップキットであって、複数の歯科用スケーラーチップ部材がいずれも近位端および遠位端を備え、各歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーハンドピースハウジングに接続可能であるように構成され、各歯科用スケーラーチップ部材の遠位端は、異なる寸法を有しており、各歯科用スケーラーチップ部材は異なる色調を有し、また全ての複数の歯科用スケーラーチップ部材が単一のコンテナ内に収容されている、歯科用スケーラーチップキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、レーザーによる細菌負荷の低減能力を有する超音波スケーラー装置等の光治療機能を有する歯科用スケーラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スケーリングおよびルートプレーニングを含む非外科的歯周治療並びに根面デブライドメントによる歯周スケーリングは、一連のインストゥルメンテーション治療（instrumentation procedures）を伴う。動力スケーラーの使用中に生成されるエアロゾルは、環境中に長期間に亘りなかなか消えない飛沫核粒子を有しており、また患者および口腔医療提供者に対する潜在的な感染源である。増加した細菌負荷を口腔内に解放することで、歯周病原菌および口腔病原菌を拡散する結果となり得る。
【０００３】
スケーリング等の処置の前にレーザーバクテリアリダクション（ＬＢＲ）を実施することで、口腔内の患部から健康な部分への歯周病原菌の拡散を防止することができる。続いて、臨床医は、より大きな、石灰化した堆積物を除去するのに超音波スケーラーまたはピエゾ電気スケーラー等の動力スケーラーを使用して処置すると共に、同時に、プラークバイオフィルムを破壊する。スケーリングおよびルートプレーニングの作業がより煩雑であるほど、一連の手動キュレットの利用が続く。一旦、全ての視覚可能な触知できる堆積物を除去すると、臨床医は、組織の軟組織掻爬術を実施するためにレーザーを再度利用するよう選択することができる。
【０００４】
従来の歯周治療、非外科的歯周治療、またはディープクリーニングとしても公知の、スケーリングおよびルートプレーニングは、病原体、歯垢、その生産物、および歯石を除去または排除するプロセスである。このような処置には歯周スケーラーおよび歯周キュレットを使用する。
【０００５】
超音波スケーラーは、歯肉溝の内壁または歯周ポケットから、粘着性の堆積物および炎症組織の細片を除去することを目的として、歯の表面に高周波数振動を供給するために多様なチップを利用するツールである。機械的な根面デブライドメントは、結果として、細菌、細菌のエンドトキシン、および汚染されたルートセメント質を含むスメアー層となり、通常は根管隔膜およびルート凹部からプラークおよび歯石を完全には除去しない。患者および臨床医にとって超音波スケーラーの重大な欠点は、汚染されたエアロゾルが形成される点にある。
【０００６】
近年、歯科医術におけるレーザーの使用が拡大し続けている。歯科用レーザーシステムは、食品医薬品局（ＦＤＡ）の市販前届出（５１０（ｋ））プロセスを介して米国におけるマーケティングの許可が与えられた。歯科医術におけるレーザーの適用には、溝デブライドメント、レーザー掻爬術、レーザー支援新付着処置（ＬＡＮＡＰ）、レーザーによる細菌低減（ＬＢＲ）と称される歯周ポケット（またはポケット滅菌）における細菌レベルの低下、レーザーにより容易化される傷の治癒、およびレーザールートプレーニングを含む。例えば、エルビウム添加：イットリウム、アルミニウム、およびガーネット（Ｅｒ：ＹＡＧ）レーザー放射が、慢性歯周炎の治療のための代替的な計測用モダリティとして提案されてきた。歯科衛生士は、レーザーによる細菌の低減、レーザー掻爬術、スケーリングおよびルートプレーニング処置における歯肉溝デブライドメント、アフタ性口内炎、および小窩裂溝填塞材のためにレーザーを使用する。歯周病専門歯科医は、骨の手術および骨の異常の修正、歯肉切除術、小帯切除術、歯肉掻爬術、インプラント埋植、および軟組織歯冠長延長術にレーザーを使用する。
【０００７】
近年、歯周プローブ、超音波スケーラー、キュレット、および歯科用レーザーは、それぞれ自身の用途および動作先端部を有する。歯科専門家は、形状を確認するために歯周プローブを利用する計測前に溝または歯周ポケットを測定する。何らかの計測前に、臨床医は、レーザーによる細菌低減を実施することができる。次に、超音波スケーラーを使用することができ、続いてキュレットを使用して、歯の表面から堆積物を除去する。続いて、再び歯科用レーザーを使用して、残りの軟組織タグを除去することで、細菌レベルを低減し、傷の治療の促進を可能にする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
臨床医が器具を変更し、また歯周プローブ、超音波スケーラー、キュレット、およびレーザーの間で交互に切り替えなければならない度に、患者をケアする時間が奪われる。従って、当技術分野において、潜在的なより健康な環境を促進し、かつ口腔の内側および外側の両者において病気の伝染のリスクを減少させつつ、これらの個々のステップを結合する新規の装置が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの一態様は、歯科用スケーラーチップアセンブリを、患者の歯および／または歯肉等の患者の人体に沿った堆積物に対して押圧可能なスケーラーチップアセンブリの操作端部付近にあるチップアセンブリの遠位端を通じて、スケーラーチップアセンブリに光を通過させることができる通路を含むように修正可能とすることの実現を含む。例えば、歯科用スケーラーチップアセンブリは、レーザー光源等の光源からの光を受容するように構成される入力開口部と、チップアセンブリの遠位部分に出力開口部と、を有するチャネルを含むことができる。出力開口部は、スケーラーチップアセンブリの最遠位部分付近または最遠位部分に配置することができる。従って、使用中、細菌負荷を低減するのに十分な光強度を有する光を、処置中にスケーラーによって除去され、従ってスケーリング中に細菌負荷を低減する光によって、またはその他の処置によって処置される堆積物に向けて指向することができる。従って、スケーラーチップアセンブリを使用する時点で、かつそれと同時に細菌負荷を低減することができる。
【００１０】
本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの別の態様は、スケーリング前に別個のレーザーにより細菌負荷を低減する方法等の先行技術による技法の使用の実現を含み、この場合、そのようなレーザーベースで細菌負荷を低減する方法は、堆積物または人体における細菌負荷が低減される深度において制限される。従って、第１の細菌負荷の低減方法が患者に適用されると、続いてスケーリング操作が実施されるが、スケーリング処置の過程中、付加的な未処理の細菌をカバーしない故、スケーリング処置中にカバーされずに、未処理の細菌をエアロゾル化するリスクを増加させる。
【００１１】
従って、本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの一態様は、スケーラーチップアセンブリとともに光放出機能を含むことにより、スケーリング処置中に同時にカバーされない未処置の細菌の細菌負荷を低減させる能力による更なる利点を付与することの実現を含む。
【００１２】
いくつかに実施形態では、超音波スケーラーは、スケーラーの先端部にレーザー光を誘導する。上述したように、いくつかの公知の先行技術における超音波スケーラーでは、従来の超音波インサートは、１つの機能のみを有し、即ち外来性着色とともに硬い、かつ柔らかい堆積物を除去するが、レーザー光は含まない。
【００１３】
従って、いくつかの実施形態では、スケーラー装置は、レーザー光を手持ち部分から、中空管を通じてスケーラーのチップに誘導するように構成されるインサートを含むことができる。従って、超音波スケーラーおよび歯科用スケーラーを利用するために１台の装置のみが必要となる。そのような装置は、治療時間を極めて減少させることができ、かつコストを減らすことができる。
【００１４】
いくつかの実施形態では、超音波インサートは、中空管を通じてスケーラーの先端部に水も誘導することができる。
【００１５】
いくつかの実施形態では、歯周プローブの先端部と同様に、超音波スケーラーの先端部を色分けすることにより、使用時に測定および参照することができる。更に、異なるサイズを有し、その異なるサイズに従って色分けされた複数の超音波スケーラーチップをキット内に併せて梱包することができる。
【００１６】
感染対策は、全ての歯科衛生治療において不断の重要な部分である。超音波は、急速な振動および水噴射による多量のエアロゾルおよびスプラッターを生成することができる故、労働安全衛生局（ＯＳＨＡ）により高速の真空排気の利用が勧められている。アシスタントなしに、多くの臨床医が、多くの場合、片手で対応する場所に高速の真空排気を適応することができないと感じており、現行の推薦に関わらず、使用が容易である故、臨床医は低速の吸引を使用している。最終的に、歯科医は、自身および患者を潜在的に病原性のエアロゾルに曝す。従って、超音波スケーリング機能およびレーザーによる細菌負荷の低減を結合する装置により、空気伝染性の病原性微生物の数量を減少させ、また器具を部位から部位へと引き上げる際に、口内のクロスコンタミネーションの量を潜在的に減少させることができる。
【００１７】
いくつかの実施形態では、超音波スケーラーは、異なるレーザー源により稼働するよう構成することができる。そのような構成において、付加的な構成要素により、異なるレーザー源を不必要に収容することができる。
【００１８】
本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの別の態様は、スケーリング等の歯科治療を測定値と結合可能とすることの実現を含む。例えば、スケーリング等の処置は、患者の人体の表面に亘ってスケーラー装置を注意深く移動させ、処置上の視野を視覚化するのを支援するため、任意に倍率を使用する施術者を関与させる。スケーリング等の処置は、処置的にプロービングに類似しており、例えば、患者の人体の異常およびそのような異常のサイズの測定値を検査する。スケーリング処置において一般的に使用される移動中に、施術者は、スケーラーアセンブリの先端部を異常部に近接させ、および／または接触させるように移動させることができる。
【００１９】
本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの一態様は、歯科用スケーラーチップアセンブリが、例えば参照用のしるしによって歯の異常を測定し、および／または測定値を予測するためのプロセスを容易化するよう修正可能であることの実現を含む。例えば、歯科用スケーラーチップアセンブリの一部の寸法に関する参照用のしるし（色分け等）を有する歯科用スケーラーチップアセンブリは、施術者にリマインダを付与することができる。例えば、いくつかの実施形態では、参照された寸法が、歯科用スケーラーチップアセンブリの歯科用チップの最大幅であり得る。
【００２０】
従って、スケーリング処置等の処置中、施術者が歯科用スケーラーチップアセンブリを患者の人体を中心に移動させるとき、施術者は解剖学的特徴および／または異常のサイズを、歯科用チップアセンブリの参照された寸法を参照して視覚的に予測することができる。
【００２１】
本明細書に開示される発明のうち少なくとも１つの別の態様は、複数の歯科用スケーラーチップアセンブリが、所定の分配されたサイズの参照寸法、例えばそのようなスケーラーチップアセンブリの遠位先端部の最大幅を有するキット内に併せて梱包されている場合、施術者が、使用中に、患者の人体の解剖学的特徴および／または異常のサイズをより容易に測定または予測することを可能とすることの実現を含む。例えば、歯科用スケーラーチップキットは、色分け可能な複数の異なるサイズの歯科用スケーラーチップアセンブリを含むことができ、それにより、施術者はスケーラーチップアセンブリの参照寸法のサイズを容易に識別して、解剖学的構造または異常の寸法を測定または予測するためのプロセスを更に簡素化することができる。
【００２２】
いくつかの実施形態では、歯科用スケーラーシステムは、超音波振動信号出力口を有する超音波ドライバーを備えることができ、この超音波ドライバーは、超音波振動信号出力口から超音波周波数振動信号を出力するように構成する。レーザー光源は、レーザー光出力口を有することができ、レーザー光源は、レーザー光源出力口からレーザー光を放出するよう構成する。ハンドピースハウジングは、ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有することができ、このハンドピースハウジングは、超音波ドライバーからの超音波振動信号を受容するように、超音波振動信号出力口に接続される入力アセンブリを有しており、入力アセンブリは、レーザー光源からレーザー光を受容するように、レーザー光出力口にも接続され、ハンドピースは、超音波振動およびレーザー光を出力するよう構成される出力アセンブリも備える。超音波スケーラー部材は、近位端および遠位端を有することができ、超音波スケーラー部材の近位端は、ハンドピースハウジングの出力アセンブリに接続することができ、超音波スケーラー部材は、超音波スケーラー部材の近位端における光誘導入力部から、超音波スケーラー部材の遠位端における光誘導出力部に延在する光誘導部を備え、光誘導出力部は、超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するように構成する。
【００２３】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するよう構成する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、超音波スケーラー部材の近位端から超音波スケーラーの遠位端に延在する中空管を備え、光誘導部は高反射性を有する内面を有する。
【００２５】
いくつかの実施形態では、ハンドピースハウジングは、入力アセンブリを出力アセンブリに接続するリフレクタを含む光結合部を備える。
【００２６】
いくつかの実施形態では、光結合部はファイバカプラを有する。
【００２７】
いくつかの実施形態では、超音波スケーラー部材は、凹部を含んでおり、この凹部に排水口を配置する。
【００２８】
いくつかの実施形態では、超音波スケーラー部材は、超音波スケーラー部材の近位端から遠位端に延在する管を備えており、この管は水を近位端から遠位端に誘導するよう構成する。
【００２９】
いくつかの実施形態では、歯科用スケーラーは、ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有するハンドピースハウジングを備えることができる。超音波スケーラー部材は、近位端および遠位端を有することができ、超音波スケーラー部材の近位端は、ハンドピースハウジングに接続されており、超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および該光入力部から超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、光出力部は、スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するように構成する。
【００３０】
いくつかの実施形態では、超音波トランスデューサ（変換器）は、ハンドピース内に、超音波スケーラー部材に対する振動の伝達を可能にするように配置することができ、この超音波トランスデューサは、超音波スケーラー部材を超音波周波数にて振動させるよう構成する。
【００３１】
いくつかの実施形態では、超音波ドライバーは、超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また超音波スケーラー部材に超音波周波数振動信号を送信するように構成することができる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、レーザー光源は、超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また超音波スケーラー部材にレーザー光を供給するように構成することができる。
【００３３】
いくつかの実施形態では、入力装置は、超音波スケーラー部材を通じて光の放出を制御するように構成されるハンドピースハウジングの外面上に配置することができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するように構成する。
【００３５】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、上流端部および下流端部を有しており、上流端部は下流端部よりも大きい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、上流端部におけるより大きな直径から下流端部におけるより小さな直径へと徐々に変化する内径を有する。
【００３７】
いくつかの実施形態では、ハンドピースハウジングは、入力アセンブリを出力アセンブリに接続するリフレクタを有する光結合部を備える。
【００３８】
いくつかの実施形態では、光結合部はファイバカプラを有する。
【００３９】
いくつかの実施形態では、超音波スケーラー部材は凹部を含んでおり、この凹部に排水口を配置する。
【００４０】
いくつかの実施形態では、超音波スケーラー部材は、超音波スケーラー部材の近位端から遠位端に延在する管を備えており、この管は水を近位端から遠位端に誘導するよう構成する。
【００４１】
いくつかの実施形態では、歯科用スケーラーチップ部材は、近位端および遠位端を有することができ、歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーのハンドピースハウジングに接続可能となるよう構成し、超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および該光入力部から超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、光出力部は、超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するように構成する。
【００４２】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、少なくとも５０％の反射率を有する内面を有する。
【００４３】
いくつかの実施形態では、光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を、歯科用スケーラーチップ部材の近位端から遠位端に誘導するように構成する。
【００４４】
いくつかの実施形態では、歯科用スケーラーチップ部材は、歯のスケーリング処置中に超音波周波数にて振動するように構成する。
【００４５】
いくつかの実施形態では、歯科用スケーラーチップキットは、少なくとも第１および第２の歯科用スケーラーチップ部材を備え、複数の歯科用スケーラーチップ部材はいずれも近位端および遠位端を備え、各歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーハンドピースハウジングに接続可能であるように構成され、各歯科用スケーラーチップ部材の遠位端は、異なる寸法を有しており、各歯科用スケーラーチップ部材は異なる色調を有し、また全ての複数の歯科用スケーラーチップ部材を単一のコンテナ内に収容する。
【００４６】
本明細書に記載の発明におけるこれらおよび他の特徴を、限定されないが、本発明を描写することを意図した、歯科用スケーラーシステムおよび構成要素の多様な実施形態の図面を参照して以下に説明する。図面は、以下の図を含む。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】先行技術における超音波歯科用スケーラーの概略図である。
【図２】先行技術におけるレーザー掻爬術用装置の概略図である。
【図３Ａ】スケーラー手持ち片の一実施形態と歯科用スケーリングチップアセンブリの一実施形態とに接続された、ソニックドライバーユニットおよび光ドライバーユニットを含む光治療機能を有するスケーラーシステムの一実施形態の概略図である。
【図３Ｂ】一体化されたソニックドライバーおよび光ドライバー、並びに、ドライバーと手持ち片との間に一体化されたコネクタを含む光治療機能を有する歯科用スケーラーシステムの更なる実施形態の概略図である。
【図３Ｃ】一体化されたドライバーと、手持ち片と、図３Ｂの実施形態のチップアセンブリと、の間の接続部の概略図である。
【図４】手持ち片、ドライバーコネクタ、およびスケーラーチップアセンブリを含み、光が手持ち片に、かつスケーラーチップアセンブリ内に伝達され、またスケーラーチップアセンブリの先端部を通じて放出される、歯科用スケーラーアセンブリの概略図である。
【図５】歯科用チップアセンブリの凹部に水排出口を含む、図４の実施形態の修正形態の説明図である。
【図６】光ファイバが手持ち片および歯科用スケーラーチップアセンブリを貫通する、図４および図５の実施形態の更なる修正形態の概略図である。
【図７】光を手持ち片に指向するのにファイバを使用し、また手持ち片および歯科用スケーラーチップアセンブリの一部が光路を含み、かつスケーラーチップアセンブリの先端部が光をチップアセンブリの先端部に指向するための付加的なファイバを含む、図４〜図６の実施形態の更なる修正形態の概略図である。
【図８】ソニックドライバーユニットへのドライバーへのコネクタから離間した光入力口を手持ち片上に含み、また光を水路に平行になるよう指向するためのリフレクタを含む、図４〜図７の実施形態の更に別の修正形態の概略図である。
【図９】異なる寸法を有する複数の色分けした歯科用スケーラーチップ部材を含むキットの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
本明細書に記載の発明の実施形態を、超音波歯科用スケーラーの文脈で説明する。なぜなら、この文脈において、超音波歯科用スケーラーは特定の有用性を有するからである。しかしながら、本明細書に記載の本発明は、他のタイプの歯科用ツール、外科用ツール、および他の医療装置等の他の文脈においても同様に使用することができるものとする。
【００４９】
以下の詳細な説明において、「上側」、「下側」、「長手」、「水平」、「垂直」、「横」、「近位」、「中間」、および「端部」等の方向を示す用語は、本明細書において、図示した実施形態の文脈において説明を簡素化するために使用される。しかしながら、他の方向も可能である故、本発明を図示した方向に限定すべきではない。当業者には、本明細書に記載の多様な構成要素において他の方向が可能であることを理解されよう。
【００５０】
図１は、先行技術における超音波スケーラーを概略的に示す。この超音波スケーラーは、音波または超音波ドライバー、手持ち片２０および超音波チップアセンブリ３０として見なすことができるメインユニット１０を備える。いくつかの先行技術における超音波チップアセンブリは、水をインサートの凹部３２における開口部に誘導することで、水により試験領域を清掃するための中空管を有する。中空管は、アセンブリ３０の先端部に到達しても、または到達しなくてもよく、従って、水は先端部に到達できない場合がある。このような従来のアセンブリ３０は、レーザー光を歯領域まで伝達することができない。
【００５１】
このような先行技術における超音波スケーラーシステムは、コントロールライン３６およびフットペダル３８を含むフットペダルアクチュエータアセンブリ３４を含むことができる。このタイプの構成において、フットペダルアクチュエータアセンブリ３４は、フットペダルアセンブリ３８にスイッチ（図示せず）を含む。スイッチは、フットペダルアセンブリ３８の基部に対して旋回可能に取り付けられた移動可能なペダル部材３９によって作動させることができる。コントロールライン３６は、フットペダルアセンブリ３８内のスイッチと協働するように構成され、かつメインユニット１０のためのオン／オフ信号および／または機能性を供給するための１本以上の電気ワイヤを含むことができる。従って、メインユニット１０は、手持ち片２０に伝達される音波または超音波信号を点ける、または消すよう構成する。いくつかのシステムでは、超音波振動が空気路を通じてチップアセンブリ３０に伝えられる。ピエゾ電気システムでは、手持ち片２０におけるピエゾ電気変換器に電気信号が伝達される。従って、使用中、ユーザは、超音波チップアセンブリ３０を患者の人体の近位に配置し、および／または患者の人体に接触させる手持ち片２０を保持し、また超音波信号のアセンブリ３０への伝達を点ける、または消すためのフットペダルコントロールアセンブリ３４を使用することができる。
【００５２】
手持ち片２０は、コネクタホース２２によってメインユニット１０に接続されている。コネクタホース２２は、空気によって伝えられる超音波振動または電気信号の形態でピエゾ電気変換器に供給される超音波供給チャネルと、任意に水供給チャネルと、を含むことができる。フットペダル３４を使用して、チップアセンブリ３０への超音波信号および／またはチップアセンブリ３０への給水の作動を制御することができる。
【００５３】
図２は、先行技術におけるレーザー掻爬術用装置の概略図である。図２のレーザー掻破術用装置は、レーザードライバーユニット４０、光ファイバユニット７０、手持ち片５０、およびファイバプローブ６０を含む。そのような掻爬術用装置は、フットペダルにより制御可能である。例えば、先行技術におけるレーザー掻爬術システムは、フットペダルコントロールライン４６でドライバー４０に接続されるフットペダルユニット４４を含むフットペダルアセンブリ４２を含むことができる。フットペダルユニット４４は、ユーザにより作動可能なフットペダル部材４９を含むことができる。従って、フットペダルコントロールユニット４２を使用して、ドライバー４０をトリガーさせて、ファイバ７０に、最終的にはファイバ６０に供給されるレーザー光エネルギー等の光エネルギーを付ける、または消すことができる。
【００５４】
図３は、一実施形態による光治療システム１００を有する歯科用スケーラーの一実施形態を示す。システム１００のいくつかの構成要素を、図１および図２に示すシステムの部分を識別するために使用されるのと同一の参照符号を用いて説明する。なぜなら、それらは、以下に記載の点を除いて、同様の構成を有し得るからである。
【００５５】
図３Ａに示すように、システム１００は、ドライバーユニット１１０、光ドライバーユニット１４０、コネクタアセンブリ１２２、手持ち片１２０、およびスケーラーチップアセンブリ１３０を含む。
【００５６】
ドライバーユニット１１０は、図１のドライバーユニット１０に従って構築することができ、フットペダルコントロールアセンブリ１３４を含むことができる。同様に、光治療ドライバーユニット１４０は、図３の光治療ユニットの形態とすることができ、フットペダルコントロールアセンブリ１４２を含むことができる。
【００５７】
任意に、フットペダルコントロールアセンブリ１３４は、コントロールライン１３６および任意の光治療コントロールライン１４７で双方のドライバーユニット１１０に接続することができる。いくつかの実施形態において、フットペダルコントロールアセンブリは、単一操作を通じて、ドライバー１１０からの音波信号およびドライバー１４０からの光を点けるために、コントロールライン１３６，１４７を介して、各ドライバーユニット１１０，１４０に動作可能に接続される単一のペダル１３９を含むことができる。
【００５８】
任意に、手持ち片１２０は、手持ち片１２０の外面にアクセス可能な入力装置１２４を含むことができる。例えば、入力装置１２４は、ユーザにより作動可能なボタンの形態とすることができ、または任意の他のタイプの入力装置とすることができる。入力装置１２４は、フットペダルアセンブリ１４２と本質的に同一の機能を担うために、手持ち片１２０およびコネクタライン１２２に沿って、および／または手持ち片１２０およびコネクタライン１２２を通じて、光治療装置１４０内に延在するコントロールライン１２６により光治療ドライバー１４０に接続することができる。
【００５９】
いくつかの構成において、コネクタライン１２２は、手持ち片１２０の入力端部に接続される共通端部１２７と、コネクタライン１２２が音波ドライバー部分１２３および光治療コネクタ部分１７０に分割される場所である二分岐部分１２８と、を含む二分岐である場合がある。その他の構成も使用可能である。
【００６０】
操作において、音波ドライバーユニット１１０からの音波信号を手持ち片１２０に、続いて超音波スケーラーチップアセンブリ３０に供給することができる。レーザー光等の光治療ユニット１４０からの光を、光ファイバを含むことができるコネクタ部分１７０を通じて手持ち片１２０に供給することもできる。
【００６１】
即ち、超音波信号および光治療特性を一体化し、手持ち片１２０に同時に供給することができる。従って、システム１２０は、空気中の潜在的な病原性微生物を減少させることで、安全な作業環境を提供することができる。
【００６２】
超音波チップアセンブリ１３０は、超音波エネルギーと同様に光および水の両方を所望の標的領域に供給するよう構成することができる。例えば、コネクタ１２２は、音波ドライバー１１０からの水を手持ち片１２０に、かつ超音波チップアセンブリ１３０に供給するよう構成することができる。システム１００は、病気のポケットから健康な溝への歯周病原菌の移動の可能性も減少させることができる。
【００６３】
いくつかの実施形態では、超音波チップアセンブリ１３０を色分けすることにより、チップアセンブリ１３０の参照寸法のサイズを表す印を付与することができる。そのような色分け技術により、臨床医または開業医は、解剖学的構造や患者の異常等の領域の測定値を測定または推定するための簡便な手段を有することができる。例えば、ポケット等の解剖学的構造が、臨床医によって使用される超音波チップアセンブリ１３０よりも小さい場合、臨床医はチップの色分けによって表されるより小さいサイズのチップを見つけることができ、手持ち片１２０上に設置することによってより小さいサイズのチップに交換し、処置を続けることができる。
【００６４】
更に、システム１００は、歯科専門家が、スケーリングおよびルートプレーニングの両方を実施し、何らかの残りの軟組織タグを除去し、バクテリアレベルを低下させ、かつ創傷の治癒を促進するのに単一の装置を使用することができるという更なる利点を提供することができる。
【００６５】
図３Ｂは、図３Ａの実施形態の修正形態を示す。図３Ｂの実施形態では、修正形態を全体的に参照符号１００Ａとして識別する。システム１００Ａの構成要素、部品、および特徴、並びに機能は、上述したシステム１００の構成要素、部品、および特徴、並びに機能に類似しているか、または同一であることができる故、対応する構成要素は、文字Ａが追加されたことを除いて同一の参照符号で識別する。
【００６６】
図３Ｂを参照すると、システム１００Ａは、上述したシステム１００のドライバー１１０および光治療ドライバー１４０の両者の構成要素および機能を含む一体化された音波および光ドライバー装置１１０Ａを含むことができる。
【００６７】
任意に、一体化されたドライバー１１０Ａは、手持ち装置１２０Ａに供給するための超音波信号および光の両者のための出力を含む単一の出力口１１２を含むことができる。更に、コントロールライン１２６Ａは、入力装置１２４Ａから一体化されたドライバー１１０Ａまで延在可能である。従って、一体化されたドライバーユニット１１０Ａは、チップアセンブリ１３０Ａに供給するための超音波信号、水、および光のうちの任意の１つまたは任意の組み合わせを供給するように構成することができる。
【００６８】
一体化されたドライバー１１０Ａは、入力１２４Ａからの制御信号をコントロールライン１２６Ａを通じて受容することができる。ドライバー１１０Ａは、コントロールライン１２６Ａからの信号を使用して、音波エネルギーおよび／または光の供給のうち任意の一方または任意の組み合わせを制御するよう構成することができる。同様に、コントロールアセンブリ１３４Ａを一体化されたドライバー１１０Ａに接続することができ、また、コントロールアセンブリ１３４Ａを使用して超音波チップアセンブリ１３０Ａに供給される音波エネルギーおよび光のうち任意の一方または任意の組み合わせを制御することができる。
【００６９】
図３Ｃは、一体化されたドライバーユニット１００Ａと超音波チップアセンブリ１３０Ａとの間の接続部を示す概略図である。図３Ｃに示すように、一体化されたドライバー１１０Ａは、光源１８０、音波エネルギー源１８２、および水源１８４を含むことができる。あるいは、一体化されたドライバー１１０Ａは、光制御コネクタ１８６ｏ、光エネルギーコネクタ１８８ｏ、給水コネクタ１９０ｏ、および音波エネルギーコネクタ１９２ｏを含むことができる。
【００７０】
コネクタアセンブリ１２２Ａは、コントロールライン１２６Ａ、光ファイバ１７０、水路１７２、および音波エネルギー導管１７４を含むことができる。更に、コネクタアセンブリ１２２Ａは、入力端部１９４および出力端部１９６を含むことができる。入力端部１９４は、一体化されたドライバー１１０Ａの出力口１１２に接続するよう構成することができる。例えば、入力端部１９４は、対応するコネクタ１８６ａ、１８８ａ、１９２ａ、１９０ａを含むことができる。従って、コネクタアセンブリ１２２Ａの入力端部１９４は、各コネクタ１８６ｏ、１８８ｏ、１９０ｏ、１９２ｏと接続するコネクタ１８６ａ、１８８ａ、１９２ａ、１９０ａでコネクタ１１２に接続することができる。
【００７１】
同様に、コネクタアセンブリ１２２Ａの出力端部１９６は、コネクタ１８６ｂ、１８８ｂ、１９０ｂ、および１９２ｂを含むことができる。更に、手持ち片１２０Ａは、対応するコネクタ１８６ｃ、１８８ｃ、１９０ｃ、および１９２ｃを含むことができる。従って、手持ち片１２０Ａの入力端部は、各コネクタ１８６ｂ、１８８ｂ、１９０ｂ、１９２ｂと接続するコネクタ１８６ｃ、１８８ｃ、１９０ｃ、１９２ｃによりコネクタアセンブリ１２２Ａの出力端部１９６に接続することができる。
【００７２】
コネクタ１８６ｃは、光エネルギー源１８０に信号を供給するための電気的接続を入力装置１２４Ａに提供することができる。
【００７３】
コネクタ１８６ｃは、以下により詳細に説明するように、超音波スケーラーまたはチップアセンブリ１３０Ａに光学的接続を提供することができる。
【００７４】
コネクタ１９０ｃは、水源１８４から超音波チップアセンブリ１３０Ａへの水用の接続を提供することができる。最終的に、コネクタ１９２ｃは、フォーク接続を提供し、音波エネルギーを音波エネルギー源１８２から手持ち片１２０Ａ内の音波アクチュエータ１９４まで移動させることができる。
【００７５】
超音波チップアセンブリ１３０Ａは、光コネクタ１８８ｄおよび水コネクタ１９０ｄを含むことができる。従って、超音波チップアセンブリ１３０Ａは、コネクタ１８８ｄの光源１８０からの光エネルギーと、水コネクタ１９０ｂを通じた水源１８４からの水と、を受容することができる。上述した多様なコネクタは、バットコネクタ、雄雌コネクタ、または多様なタイプの接続機能を有する、当技術分野において周知の他のタイプのコネクタを含む任意の公知のコネクタの形態とすることができる。
【００７６】
図４は、参照符号２２０によって全体的に識別される、手持ち片１２０の修正形態を示す。手持ち片アセンブリ２２０のパーツ、構成要素、特徴、および機能は、上述した手持ち片１２０，１２０Ａに類似しているか、または同一であり、そこに「１００」が追加されている点を除いて全体的に同一の参照符号によって識別される。
【００７７】
図４に関連して、手持ち片２２０は、ファイバ２７０からの光を受容するためにコネクタ２８８Ｃによって、かつコネクタアセンブリ２２２Ａ内の水路２７２を通じて水を受領するためにコネクタ２９０Ｃによって、コネクタアセンブリ２２２Ａに接続可能である。手持ち片２２０は、光および水の両者を超音波チップアセンブリ２３０に誘導するよう構成される中央通路２７１を含むことができる。このような配置では、ファイバ２７０からのレーザー光等の光および水路からの水の両者は、手持ち片２２０に、続いて超音波チップアセンブリ２３０に供給される。通路２７０の内面は、レーザー光等の光を超音波チップアセンブリ２３０に、結果として細菌負荷の低減に十分な効果を有するように誘導するのに十分な高反射率を有する平滑な表面とすることができる。
【００７８】
いくつかの実施形態では、超音波チップアセンブリ２３０の近位端２３０ａは、ネジ係合、バットコネクタ、雄雌コネクタ、または当技術分野において公知の任意の他のタイプのコネクタ等の任意のタイプの係合構成によって手持ち片２２０の遠位端に係合することができる。いくつかの先行技術における装置はネジ接続を利用するが、このような接続を図４の実施形態においても利用することができる。
【００７９】
いくつかの実施形態では、超音波チップアセンブリ２３０は、光および水の両者を超音波チップアセンブリ２３０の遠位端２３０ｂに誘導するよう構成された内部通路２３１を含む。超音波チップアセンブリ２３０の遠位端２３０ｂは、当技術分野において周知の方法によるスケーリングのために歯および／または歯肉等の患者の人体に対して押圧されるように構成する。しかしながら、遠位端２３０ｂは、光および／または水が遠位端２３０ｂから放出され得るように構成された開口部２３１Ａを含むことができる。従って、図４に示すように、破線２７０Ａによって表される光は、通路２７１を通じて、かつ通路２３１Ａを通じて開口部２３１Ａに誘導される。従って、操作中、光および水の両者を超音波チップアセンブリ２３０の遠位端２３０ｂから放出することができる。
【００８０】
通路２７１と同様、通路２３１は、開口部２３１Ａから放出された光が十分な強度を有することで、所望の最近の減少をもたらすようにするのに十分な効果を有するように、レーザー光等の光を開口部２３１Ａに誘導するのに十分な平滑性および反射率を含むことができる。例えば、公知のレーザー掻爬術用装置の典型的な電力出力設定を利用することで、通路２３１は、５０％以上の反射率を有することができ、また細菌負荷の低減のためにチップアセンブリ２３０外のレーザー光を十分に誘導することができる。
【００８１】
いくつかの実施形態では、図４に示すように、通路２３１の直径等の内部寸法は、近位端２３０Ａから遠位端２３０Ｂにかけて徐々に減少させることができる。このように通路２３１の内部寸法を徐々に減少させることにより、遠位端２３０Ｂにより多くの光を供給し、かつ開口部２３１Ａを通じて放出するのに資することができる。
【００８２】
図５は、全体的に参照符号３２０によって識別される、手持ち片１２０の更に別の修正形態を示す。上述した手持ち片の前述した実施形態に類似しているか、または同一である手持ち片３２０のパーツ、構成要素、特徴、および機能は、そこに２００が追加されている点を除いて同一の参照符号によって識別される。
【００８３】
図５に示すように、超音波スケーラーチップアセンブリ３３０は、ほぼ凹部３３２内に配置される付加的な開口部３３２を含む。開口部３３２は、通路３３１において画定され、また遠位端３３０ｂから離間した位置における内部通路３３１からの水の排出を可能とするよう構成される。
【００８４】
図６は、全体的に参照符号４２０によって識別される、手持ち片１２０の更に別の修正形態を示す。手持ち片４２０のパーツ、構成要素、特徴、および機能は、そこに３００が追加されている点を除いて、システム１００に関連して上で使用されるのと同一の参照符号によって識別される。
【００８５】
図６に示すように、チップアセンブリ４３０に光ファイバ４３６を配置することで、チップアセンブリ４３０の遠位端４３０ｂにレーザー光を供給する。そのようなチップアセンブリ４３０における光ファイバ４３６の付加的な部分を利用することで、図４および図５の実施形態におけるように、中空の通路を使用する場合と比較して、光の伝達効率の改善における更なる光学的な利点を提供することができる。任意に、インサートの凹部における開口部４３２ａは、スケーリング等の歯科治療中における清掃を目的とした水を供給するように構成することができる。いくつかの実施形態では、レーザーファイバ４７０からのレーザー光は、インサート３０の光ファイバ４３６内に直接的に結合している。
【００８６】
図７は、参照符号５２０によって全体的に識別される、手持ち片１２０の更に別の修正形態を示す。手持ち片アセンブリ５２０のパーツ、構成要素、特徴、および機能は、そこに４００が追加されている点を除いてシステム１００に関連して上述した同一の参照符号によって識別される。この実施形態では、光ファイバ５３６は、チップからチップアセンブリ５３０の開口部５３２ａまでのみ延在する。
【００８７】
図４〜図７の実施形態は、ファイバ２７０、３７０、４７０、５７０からのレーザー光を対応する手持ち片を通じて光ファイバ４３６、５３６に、またはチップアセンブリ内の中空管に連結するための内部部品を有する。任意の公知の先行技術における光結合ハードウエアまたは方法は、手持ち片がレーザー光を中空管に、例えば、図６における直接的なファイバ接続部に、または図４、図５、および図７における中空の光チップアセンブリにおける光ファイバに結合する場合、多様な実施形態内で使用することができる。これら全ての結合方法は、本発明用に、結合性能を最大化するための周知の技術を使用して最適化することができる。図４〜図７における実施形態のレーザー用のファイバにより、異なるレーザー源に接続することができる。
【００８８】
図８は、全体的に参照符号６２０によって識別される、手持ち片１２０の更に別の修正形態を示す。手持ち片５２０のパーツ、構成要素、特徴、および機能は、そこに６００が追加されている点を除いてシステム１００に関連して上述した同一の参照符号によって識別される。
【００８９】
図８に示すように、いくつかの実施形態では、手持ち片６２０内の通路６７１に配置されるリフレクタ６７３（反射鏡）によって光結合を達成することができる。レーザーファイバ７２からの光は、凹状のリフレクタ６７３によってチップアセンブリ６３０の中空管６３１内に直接的に結合することができる。いくつかに実施形態では、斜角または垂直角にて通路６７１に接続されるファイバ６７２によって光を通路６７１内に誘導することができる。異なるレーザー源に接続する異なるファイバを使用することによって、歯科専門家は、異なるレーザー波長による異なる処置を容易に実施することができる。
【００９０】
図９は、各遠位端にて異なる幅７０３、７０５、７０７を有する複数の歯科用スケーラーチップ部材７０２、７０４、７０６を含むキット７００の概略図である。各歯科用スケーラーチップ部材７０２、７０４、７０６は、異なる色調を有することができ、それ故幅７０３、７０５、７０７に従って色分けされるものとして見なすことができる。いくつかの実施形態では、異なる幅を所定の量、例えば０．５ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、またはその他の大きさだけ相互にオフセットすることができる。キット７００は、複数の歯科用スケーラーチップ部材を収容するための任意のタイプのコンテナを含むことができる。
【００９１】
本発明におけるこれらおよび他の利点は、当業者には前述した明細書から明白であろう。従って、当業者は、本明細書に開示した発明の広範な本発明のコンセプトから逸脱することなく、上述した実施形態に変更または修正を施すことができることを理解されよう。従って、言うまでもなく、本発明は、本明細書に記載の特定の実施形態に限定されるものではなく、本明細書に開示される発明の範囲および精神内にある全ての変更および修正を含むものとする。
【図１】
2018519871.tif 000003
【図２】
2018519871.tif 000004
【図３Ａ】
2018519871.tif 000005
【図３Ｂ】
2018519871.tif 000006
【図３Ｃ】
2018519871.tif 000007
【図４】
2018519871.tif 000008
【図５】
2018519871.tif 000009
【図６】
2018519871.tif 000010
【図７】
2018519871.tif 000011
【図８】
2018519871.tif 000012
【図９】
2018519871.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月9日(2018.1.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用スケーラーシステムであって、
超音波振動信号出力口を有する超音波ドライバーであって、前記超音波振動信号出力口から超音波周波数振動信号を出力するように構成される前記超音波ドライバーと、
レーザー光出力口を有するレーザー光源であって、前記レーザー光出力口からレーザー光を放出するように構成される前記レーザー光源と、
ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有するハンドピースハウジングであって、前記超音波ドライバーからの超音波振動信号を受容するように、前記超音波振動信号出力口に接続され、かつ、前記レーザー光源からレーザー光を受容するように、前記レーザー光出力口にも接続される入力アセンブリを有する前記ハンドピースハウジングであり、超音波振動およびレーザー光を出力するよう構成される出力アセンブリも備える前記ハンドピースハウジングと、
近位端および遠位端を有する超音波スケーラー部材であって、前記超音波スケーラー部材の近位端は前記ハンドピースハウジングの出力アセンブリに接続されており、前記超音波スケーラー部材の近位端における光誘導入力部から、前記超音波スケーラー部材の遠位端における光誘導出力部であって、前記超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するように構成される前記光誘導出力部に延在する光誘導部を備える前記超音波スケーラー部材と、
前記ハンドピースハウジング内に配置され、かつ前記超音波スケーラー部材に対する振動の伝達を可能にする超音波トランスデューサであって、前記超音波スケーラー部材を超音波周波数にて振動させるよう構成される前記超音波トランスデューサと、を備える、歯科用スケーラーシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項３】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、高反射性を有する内面を有する前記光誘導部は、前記超音波スケーラー部材の近位端から前記超音波スケーラー部材の遠位端まで延在する中空の通路を備える、歯科用スケーラー。
【請求項４】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、前記ハンドピースハウジングは、前記入力アセンブリを前記出力アセンブリに接続するリフレクタを含む光結合部を備える、歯科用スケーラー。
【請求項５】
請求項４に記載の歯科用スケーラーであって、前記光結合部は、ファイバカプラを備える、歯科用スケーラー。
【請求項６】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、凹部を含み、前記凹部に排水口が配置された、歯科用スケーラー。
【請求項７】
請求項１に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材は、前記超音波スケーラー部材の近位端から遠位端に延在する管であって、水を前記近位端から前記遠位端に誘導するよう構成された前記管を備える、歯科用スケーラー。
【請求項８】
歯科用スケーラーであって、
ユーザの手により把持可能であり、かつ操作可能であるように構成される外面を有するハンドピースハウジングと、
近位端および遠位端を有する超音波スケーラー部材であって、前記超音波スケーラー部材の近位端は前記ハンドピースハウジングに接続されており、前記超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および前記光入力部から前記超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、前記光出力部は、前記スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するよう構成される超音波スケーラー部材と、を備える、歯科用スケーラー。
【請求項９】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、更に、前記ハンドピースに配置され、かつ前記超音波スケーラー部材に対する振動の伝達を可能にする超音波トランスデューサであって、前記超音波スケーラー部材を超音波周波数にて振動させるよう構成される前記超音波トランスデューサを備える、歯科用スケーラー。
【請求項１０】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また前記超音波スケーラー部材に超音波周波数振動信号を送信するよう構成される超音波ドライバーと組み合わせられる、歯科用スケーラー。
【請求項１１】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記超音波スケーラー部材に作動的に接続され、また前記超音波スケーラー部材にレーザー光を供給するように構成されるレーザー光源と組み合わせられる、歯科用スケーラー。
【請求項１２】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、更に、前記超音波スケーラー部材を通じて光の放出を制御するように構成される前記ハンドピースハウジングの外面上に配置される入力装置を備える、歯科用スケーラー。
【請求項１３】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を受容するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項１４】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、上流端部および下流端部を有しており、前記上流端部は前記下流端部よりも大きい、歯科用スケーラー。
【請求項１５】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、前記上流端部におけるより大きな直径から、前記下流端部におけるより小さな直径へと徐々に変化する内径を有する、歯科用スケーラー。
【請求項１６】
請求項８に記載の歯科用スケーラーであって、前記ハンドピースハウジングは、前記光入力部を前記光出力部に接続するリフレクタを含む光ファイバの光結合部を備える、歯科用スケーラー。
【請求項１７】
近位端および遠位端を備える歯科用スケーラーチップ部材であって、前記歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーハンドピースハウジングに接続可能であるように構成され、前記超音波スケーラー部材の近位端は、光入力部および前記光入力部から前記超音波スケーラー部材の遠位端における光出力部に延在する光誘導部を含み、前記光出力部は、前記超音波スケーラー部材の遠位端からレーザー光を放出するよう構成される、歯科用スケーラーチップ部材。
【請求項１８】
請求項１７に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、少なくとも５０％の反射率を有する内面を有する、歯科用スケーラー。
【請求項１９】
請求項１７に記載の歯科用スケーラーであって、前記光誘導部は、０．４μｍ〜３．０μｍの範囲の波長を有するレーザー光を、前記歯科用スケーラーチップ部材の近位端から遠位端に誘導するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項２０】
請求項１７に記載の歯科用スケーラーであって、前記歯科用スケーラーチップ部材は、歯のスケーリング処置中に超音波周波数にて振動するように構成される、歯科用スケーラー。
【請求項２１】
少なくとも第１および第２の歯科用スケーラーチップ部材を備える歯科用スケーラーチップキットであって、複数の歯科用スケーラーチップ部材がいずれも近位端および遠位端を備え、各歯科用スケーラー部材の近位端は、超音波スケーラーハンドピースハウジングに接続可能であるように構成され、各歯科用スケーラーチップ部材の遠位端は、異なる寸法を有しており、各歯科用スケーラーチップ部材は異なる色調を有し、また全ての複数の歯科用スケーラーチップ部材が単一のコンテナ内に収容されている、歯科用スケーラーチップキット。
【国際調査報告】
2018519871.tif 000014
2018519871.tif 000015