(57)【要約】  洗濯機用ダンパーであって、懸架ロッド（２）、バネ（４）、ケーシングパイプ（３）及び電磁センシング装置を含む。電磁センシング装置は電磁コイル（６）及び磁性体（５）を含む。また、電磁コイル（６）はケーシングパイプ（３）の外側に固定的に覆設されている。磁性体（５）及びバネ（４）はケーシングパイプ（３）内に設けられるとともに、懸架ロッド（２）に固定されている。ケーシングパイプ（３）は摺動可能に懸架ロッド（２）に覆設されており、ケーシングパイプ（３）が力を受けて懸架ロッド（２）上で摺動すると、電磁コイル（６）のインダクタンスの変化を測定することで衣類の重量が特定される。また、磁性体（５）と電磁コイル（６）が相対的に変位すると、電磁コイル（６）のインダクタンスに変化が生じ、インダクタンス量を検知することで給水量の検知が実現される。洗濯機の脱水起動時には、電磁コイル（６）のインダクタンス変化を検知することで外槽の振動量が特定される。そして、コンピュータプログラムコントローラが洗濯機を調整するよう制御することで、洗濯機の脱水運転における安定性が確保される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
懸架ロッド、バネ、ケーシングパイプ及び電磁センシング装置を含み、電磁センシング装置は電磁コイル及び磁性体を含み、電磁コイルはケーシングパイプの外側に固定的に覆設され、磁性体は、ケーシングパイプ内に設けられるとともに懸架ロッドに対向するよう固定され、ケーシングパイプは摺動可能に懸架ロッドに覆設され、バネはケーシングパイプと磁性体の間に設けられ、ケーシングパイプが力を受けて懸架ロッド上で摺動すると、電磁コイルのインダクタンスの変化を測定することで衣類の重量が特定されることを特徴とする洗濯機用ダンパー。
【請求項２】
懸架ロッドの下端にはベースブラケットが固設され、ベースブラケットはバネ及び磁性体を担持することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項３】
スライドカップを更に含み、スライドカップはベースブラケットと磁性体の間に位置し、スライドカップは環状をなして懸架ロッドに覆設され、且つ、スライドカップの直径はケーシングパイプの内径に対応していることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項４】
磁性体は有底の槽状をなしており、当該磁性体の底には中央貫通孔が備えられ、磁性体の底によりバネが担持されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項５】
磁性体の底部は中央貫通孔を有するボス形状をなしており、磁性体は中央貫通孔により懸架ロッドに覆設され、磁性体の段差面によりバネが担持されることを特徴とする請求項３に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項６】
バネの下端は磁性体の内側の底面に当接して支持されていることを特徴とする請求項５に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項７】
バネの下端は磁性体の中間部分に覆設されるとともに、互いにしっかりと組み合わされていることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項８】
ベースブラケットの中央部はスライドカップと磁性体の中央部を貫通していることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機用ダンパー。
【請求項９】
バネは紡錘形状をなしており、圧縮時に磁性体との摩擦が回避されるよう、両端の内径が小さく、中間部分の内径が大きくなっていることを特徴とする請求項７に記載の洗濯機用ダンパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はダンパーに関し、特に、洗濯機装置分野に属する洗濯機用ダンパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機用ダンパーは、洗濯機の脱水時に洗濯機に対して振動を抑制する役割を果たすにすぎず、その他の拡張機能は備えていない。しかし、洗濯機はその使用過程において、衣類の重量に応じて給水量を決定するとともに、洗濯機の脱水起動時に外槽の振動を検知して制御するよう、計量センシング機能を備えたダンパーを必要としている。
【０００３】
上記に鑑みて、本発明を提案する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来技術の瑕疵を解消し、洗濯機における外槽の振動抑制を実現可能な洗濯機用ダンパーを提供することを解決すべき技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の技術的課題を解決すべく、本発明で採用する技術方案の基本思想について以下に述べる。
【０００６】
洗濯機用ダンパーであって、懸架ロッド、バネ、ケーシングパイプ及び電磁センシング装置を含み、電磁センシング装置は電磁コイル及び磁性体を含み、電磁コイルはケーシングパイプの外側に固定的に覆設され、磁性体は、ケーシングパイプ内に設けられるとともに懸架ロッドに対向するよう固定され、ケーシングパイプは摺動可能に懸架ロッドに覆設され、バネはケーシングパイプと磁性体の間に設けられ、ケーシングパイプが力を受けて懸架ロッド上で摺動すると、電磁コイルのインダクタンスの変化を測定することで衣類の重量が特定される。
【０００７】
更に、懸架ロッドの下端にはベースブラケットが固設され、ベースブラケットはバネ及び磁性体を担持する。
【０００８】
更に、スライドカップを含み、スライドカップはベースブラケットと磁性体の間に位置し、スライドカップは環状をなして懸架ロッドに覆設され、且つ、スライドカップの直径はケーシングパイプの内径に対応している。
【０００９】
更に、磁性体は有底の槽状をなしており、当該磁性体の底には中央貫通孔が備えられ、磁性体の底によりバネが担持される。
【００１０】
更に、磁性体の底部は中央貫通孔を有するボス形状をなしており、磁性体は中央貫通孔により懸架ロッドに覆設され、磁性体の段差面によりバネが担持される。
【００１１】
更に、バネの下端は磁性体の内側の底面に当接して支持されている。
【００１２】
更に、バネの下端は磁性体の中間部分に覆設されるとともに、互いにしっかりと組み合わされている。
【００１３】
更に、ベースブラケットの中央部はスライドカップと磁性体の中央部を貫通している。
【００１４】
更に、バネは紡錘形状をなしており、圧縮時に磁性体との摩擦が回避されるよう、両端の内径が小さく、中間部分の内径が大きくなっている。
【発明の効果】
【００１５】
上記の技術方案を用いることで、本発明は従来技術と比較して以下のような有益な効果を有する。
【００１６】
本発明の洗濯機用ダンパーは、懸架ロッドの一端に懸架ロッド台が設けられ、他端にケーシングパイプが覆設されている。懸架ロッドのうち懸架ロッド台が設けられる一端を洗濯機のケーシングに接続し、ケーシングパイプが設けられる一端を洗濯機の外槽に接続することで、洗濯機の外槽がケーシング内に懸架される。洗濯機の動作開始前に洗濯機用ダンパーにより予め重量を計測しておき、ユーザが衣類を投入した後にも再び重量を計測する。洗濯機の内槽と外槽が一体的に接続されていることから、外槽はケーシングパイプを付勢し、ケーシングパイプが懸架ロッドに対し相対的に摺動することで、電磁コイルが磁性体に対し相対的に運動する。これにより、電磁コイルの磁束に変化が生じ、電磁コイルのインダクタンスが変化する。コンピュータプログラムコントローラはインダクタンスの変化に基づいて衣類の重量を判断し、給水量を決定する。洗濯機の内槽へ給水する際には、内槽と外槽が一体的に接続されていることから、ケーシングパイプに対する外槽の圧力が増大し、バネが圧縮される。また、ケーシングパイプが懸架ロッドに対し相対的に摺動することで、懸架ロッドに固定されている磁性体及びケーシングパイプ上の電磁コイルが相対的に変位する。これにより、電磁コイルの磁束が変化する結果、電磁コイルのインダクタンスに変化が生じる。すると、コンピュータプログラムコントローラは、インダクタンスの変化に基づいて衣類の重量を判断し、給水量を制御する。洗濯機の脱水が起動すると、外槽に振動が生じる。すると、バネの歪みにより振動エネルギーが吸収されて振動の抑制が実現されるとともに、電磁コイルのインダクタンス変化を検知することで外槽の振動量が特定される。そして、コンピュータプログラムコントローラが洗濯機を調整するよう制御することで、洗濯機の脱水運転における安定性が確保される。
【００１７】
以下に、図面を組み合わせて本発明の具体的実施形態につき更に詳細に述べる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施例１における洗濯機用ダンパーの構造を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施例２における洗濯機用ダンパーの構造を示す図である。
【図３】図３は、本発明の洗濯機用ダンパーの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
実施例１
【００２０】
洗濯機用ダンパーであって、懸架ロッド、バネ、ケーシングパイプ及び電磁センシング装置を含む。電磁センシング装置は電磁コイル及び磁性体を含む。また、懸架ロッドの上端は洗濯機のケーシングに接続されている。本実施例では、懸架ロッドと洗濯機のケーシングがより良好に接続されるよう、懸架ロッドの上端に懸架ロッド台を設けている。懸架ロッド台は洗濯機のケーシング内壁における止め輪に接続され、止め輪により懸架ロッドを担持することで、懸架ロッドが洗濯機のケーシングに接続されている。懸架ロッドの下部にはケーシングパイプが覆設されており、懸架ロッドのうちケーシングパイプが覆設される一端が外槽の懸架台に接続されている。ケーシングパイプは懸架台の下方に位置して懸架台を担持している。洗濯機の外槽は、本発明で記載する洗濯機用ダンパーを４つ用いてケーシング内に懸架される。
【００２１】
磁性体はケーシングパイプ内に設けられ、懸架ロッドに対向するよう固定されている。ケーシングパイプは摺動可能に懸架ロッドに覆設され、電磁コイルがケーシングパイプの外側に固定的に覆設されている。バネは磁性体とケーシングパイプの間に位置しており、バネの弾性力を利用して、磁性体が懸架ロッドに対し静止するよう、バネの下端が磁性体を押圧している。一方、ケーシングパイプは摺動可能に懸架ロッドに覆設されている。ケーシングパイプが力を受けて懸架ロッド上で摺動すると、電磁コイルのインダクタンスに変化が生じる。すると、洗濯機のコンピュータプログラムコントローラがインダクタンスの変化を検知して、衣類の重量を特定するようプログラムを制御する。
【００２２】
本実施例において、磁性体は懸架ロッドに固設されている。また、図３に示すように、電磁コイルはケーシングパイプの外側に固定的に覆設されている。ただし、その他の実施例では、電磁コイルを懸架ロッドに固設するとともに、磁性体をケーシングパイプに固設してもよい。
【００２３】
ケーシングパイプは摺動可能に懸架ロッドに覆設されている。バネは圧縮バネとし、懸架ロッドに覆設されるとともにケーシングパイプの内部空間に位置している。懸架ロッドの下端はバネの下端に接触しており、且つバネを担持している。また、バネの上端は常にケーシングパイプの内部空間に位置するよう、ケーシングパイプの内部空間における壁天井部に接触している。
【００２４】
図１に示すように、本実施例では、磁性体がケーシングパイプ内に位置し、バネが磁性体とケーシングパイプの間に設けられている。
【００２５】
バネ及び磁性体をより良好に担持するために、懸架ロッドの下端にはベースブラケットが固設されており、ベースブラケットによりバネ及び磁性体が担持されている。
【００２６】
また、懸架ロッドの下端にはスライドカップが設けられている。本実施例において、スライドカップはベースブラケットの上部であって、バネ及び磁性体の下部に位置している。スライドカップは環状をなし、懸架ロッドに覆設されている。且つ、スライドカップの外径はケーシングパイプの内径に対応している。懸架ロッドがケーシングパイプに対し相対的に摺動する際に、スライドカップは懸架ロッドとともに動作して一定の制振作用を奏する。これにより、懸架ロッドがずれて懸架ロッドの下端及びベースブラケット、磁性体がケーシングパイプに衝突するとの事態を防止可能となる。
【００２７】
図１に示すように、磁性体は有底の槽状をなしており、懸架ロッドに覆設されるよう、磁性体の底には中央貫通孔が備わっている。バネは懸架ロッドに覆設されるとともに、下端が磁性体における槽状の内部空間に位置して、磁性体の底に担持されている。磁性体の底の上面中央には環状のボスが備わっており、環状のボスの外周にバネの下端が位置している。また、スライドカップは磁性体とベースブラケットの間に介在している。
【００２８】
電磁コイルは配線を介して信号受信器に接続されており、信号受信器はコンピュータプログラムコントローラに接続されている。
【００２９】
洗濯機の動作開始前に、ダンパーにより予め重量を計測しておき、ユーザが衣類を投入した後にも再び重量を計測する。２度の計量により衣類の重量を特定してから、衣類の重量に基づいて所望の給水量を判断する。洗濯機の内槽に給水する際、洗濯機内槽への給水によって内槽の重量が増加すると、外槽がケーシングパイプを下方に押圧する。ケーシングパイプはバネの作用によって懸架ロッド沿いにゆっくりと下方へと摺動し、懸架ロッド上の磁性体がケーシングパイプ上の電磁コイルに対し相対的に運動することで、電磁コイルのインダクタンスに変化が生じる。電磁コイルのインダクタンスの変化は信号受信器に出力され、フィルタリング、整流及び増幅の後にコンピュータプログラムコントローラへと出力される。コンピュータプログラムコントローラは、同一時間内の波形数から磁性体の変位量を判断することで給水量を検知し制御する。
【００３０】
洗濯機の脱水が起動すると、外槽に振動が生じる。すると、バネの歪みにより振動エネルギーが吸収されて振動の抑制が実現されるとともに、電磁コイルのインダクタンス変化を検知することで洗濯機の外槽振動の大きさが把握される。そして、洗濯機のコンピュータプログラムコントローラが負荷を補正するようプログラムを制御することで、洗濯機の脱水運転における安定性が増し、ユーザの使用ニーズが満たされるとともに、ユーザエクスペリエンスが向上する。
【００３１】
なお、電磁コイルと磁性体の相対的な運動関係と、電磁コイルのインダクタンス変化との相関については実験により明らかにされている。また、電磁コイルと磁性体の相対的な運動関係と、ケーシングパイプが外部から受ける力との相関についても実験により明らかにされている。
【００３２】
本発明の洗濯機用ダンパーは、懸架ロッドのうち懸架ロッド台が設けられる一端を洗濯機のケーシングに接続し、ケーシングパイプが設けられる一端を洗濯機の外槽に接続することで、洗濯機の外槽をケーシング内に懸架する。洗濯機の動作開始前に洗濯機用ダンパーにより予め重量を計測しておき、ユーザが衣類を投入した後にも再び重量を計測する。洗濯機の内槽と外槽が一体的に接続されていることから、外槽はケーシングパイプを付勢し、ケーシングパイプが懸架ロッドに対し相対的に摺動することで、電磁コイルが磁性体に対し相対的に運動する。これにより、電磁コイルの磁束に変化が生じ、電磁コイルのインダクタンスが変化する。コンピュータプログラムコントローラはインダクタンスの変化に基づいて衣類の重量を判断し、給水量を決定する。洗濯機の内槽へ給水する際には、内槽と外槽が一体的に接続されていることから、ケーシングパイプに対する外槽の圧力が増大し、バネが圧縮される。また、ケーシングパイプが懸架ロッドに対し相対的に摺動することで、懸架ロッド及びケーシングパイプにそれぞれ固定されている磁性体と電磁コイルが相対的に変位する。これにより、電磁コイルの磁束が変化する結果、電磁コイルのインダクタンスに変化が生じる。すると、コンピュータプログラムコントローラは、インダクタンスの変化に基づいて給水量を判断し制御する。洗濯機の脱水が起動すると、外槽に振動が生じる。すると、バネの歪みにより振動エネルギーが吸収されて振動の抑制が実現されるとともに、電磁コイルのインダクタンス変化を検知することで洗濯機の外槽振動の大きさが把握される。そして、洗濯機のコンピュータプログラムコントローラが負荷を補正し、モータの回転速度を調整するようプログラムを制御することで、洗濯機の脱水運転における安定性が向上する。
【００３３】
実施例２
【００３４】
図２に示すように、本実施例は、磁性体がバネにより形成される柱状空間内に位置するとともに、懸架ロッドに対向して固設される点で実施例１とは異なる。
【００３５】
磁性体の底部は中央貫通孔を有するボス形状をなしており、磁性体の段差面によりバネが担持されている。また、磁性体とベースブラケットの間にスライドカップが介在している。
【００３６】
磁性体は軸方向に沿って外径の異なる３つの部分に分割されており、３つの部分の外径が上から下へと順に拡大している。磁性体は最上部の外径が最も小さく、最下部の外径が最も大きくなっている。
【００３７】
バネの下端は磁性体の内側の底面に当接して支持されている。また、バネの下端は磁性体の中間部分に覆設されるとともに、互いにしっかりと組み合わされている。磁性体が懸架ロッドに対し静止するよう、バネの下端は磁性体を押圧している。
【００３８】
磁性体が３つの部分に分割されており、且つ、バネの下端が磁性体の中間部分、即ち磁性体の第２部分に覆設されて互いにしっかりと係合していることから、バネの下端は磁性体の第２部分の外周に係合されることになり、バネが径方向にぐらつくことがない。また、磁性体は最上部の外径が磁性体の中間部分の外径よりも小さくなっているため、磁性体の最上部とバネの間には隙間が存在している。よって、バネの伸縮時に磁性体の最上部とバネに摩擦が生じず、磁性体の摩耗が回避される。
【００３９】
バネは紡錘形状をなしており、両端の内径が小さく、中間部分の内径が大きくなっている。バネをこのような構造に設計することで、磁性体との摩擦をより良好に回避可能としている。
【００４０】
また、ベースブラケットの中央部はスライドカップを貫通して磁性体の中央底部に支持されている。
【００４１】
上記実施例の実施方案は、更なる組み合わせ又は置き換えが可能である。また、実施例は本発明の好ましい実施例について述べたものにすぎず、本発明の構想及び範囲を限定するものではない。本発明の設計思想を逸脱しないことを前提に、当業者が本発明の技術方案について実施する各種の変形及び改良は、いずれも本発明の保護の範囲に属する。
【符号の説明】
【００４２】
１  懸架ロッド台
２  懸架ロッド
３  ケーシングパイプ
４  バネ
５  磁性体
６  電磁コイル
７  配線
８  スライドカップ
９  ベースブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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2018521826.tif 000007
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