(57)【要約】正面パネル（１１０）および正面パネルに対向する背面パネル（１２０）であって、それぞれ上端部（１１２、１２２）および下端部（１１２、１２４）を含む正面パネル（１１０）および背面パネル（１２０）と、正面パネルおよび背面パネルの間にそれぞれ延在する第１の側面パネル（１３０）および第２の側面パネル（１４０）とを含むパッケージ（１００）。正面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する正面パネルミシン目（１１６）を含み、背面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する背面パネルミシン目（１２６）を含む。第１の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在する第１の側面パネルミシン目（１３６）を含む。第２の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在するヒンジ要素（１４６）を含む。
2018534214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置用のパッケージであって、
正面パネルおよび前記正面パネルに対向する背面パネルであって、それぞれ上端部および下端部を含む正面パネルおよび背面パネルと、
前記正面パネルおよび前記背面パネルの間に延在する第１の側面パネルと、
前記正面パネルおよび前記背面パネルの間に延在する、前記第１の側面パネルとは反対側の第２の側面パネルとを含み、
前記正面パネルは、前記第１の側面パネルから前記第２の側面パネルまで延在する正面パネルミシン目を含み、前記正面パネルミシン目は、前記正面パネルの前記上端部と前記正面パネルの前記下端部との間に配置されており、
前記背面パネルは、前記第１の側面パネルから前記第２の側面パネルまで延在する背面パネルミシン目を含み、前記背面パネルミシン目は、前記背面パネルの前記上端部と前記背面パネルの前記下端部との間に配置されており、
前記第１の側面パネルは、前記正面パネルミシン目から前記背面パネルミシン目まで延在する第１の側面パネルミシン目を含み、
前記第２の側面パネルは、前記正面パネルミシン目から前記背面パネルミシン目まで延在するヒンジ要素を含む、
パッケージ。
【請求項２】
前記背面パネルミシン目が、前記正面パネルミシン目と実質的に平行である、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記ヒンジ要素が、前記第２の側面パネルに形成された刻み線を含む、請求項１または２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記第１の側面パネルが、前記第１の側面パネルミシン目から前記第１の側面パネルの上端部に向かって延在する第１の脆弱化屈曲要素を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記第１の脆弱化屈曲要素が、前記第１の側面パネルミシン目に対して実質的に垂直に延在する、請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記第１の脆弱化屈曲要素が、前記第１の側面パネルに形成された刻み線を含む、請求項４または５に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記上端部に隣接する前記正面パネルの、前記上端部に隣接する前記背面パネル側への変位が、前記第１の側面パネルを前記第１の脆弱化屈曲要素のところで屈曲させ、前記第１の側面パネルミシン目での前記第１の側面パネルの引裂きを開始する、請求項４〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記正面パネルの前記上端部および前記背面パネルの前記上端部を前記第１の側面パネルに隣接する前記正面パネルの前記下端部および前記背面パネルの前記下端部から離れるように移動させることにより、前記正面パネルミシン目で前記正面パネルは引裂かれ、前記背面パネルミシン目で前記背面パネルは引裂かれる、請求項７に記載のパッケージ。
【請求項９】
医療装置用のパッケージを開封する方法であって、
第１の手で前記パッケージの上部を、第２の手で前記パッケージの下部をつかむステップであって、前記パッケージは、
正面パネルおよび前記正面パネルに対向する背面パネルであって、それぞれ上端部および下端部を含む正面パネルおよび背面パネルと；
前記正面パネルおよび前記背面パネルの間に延在する第１の側面パネルと；
前記正面パネルおよび前記背面パネルの間に延在する、前記第１の側面パネルとは反対側の第２の側面パネルとを含み、
前記正面パネルは、前記第１の側面パネルから前記第２の側面パネルまで延在する正面パネルミシン目を含み、前記背面パネルは、前記第１の側面パネルから前記第２の側面パネルまで延在する背面パネルミシン目を含み、
前記第１の側面パネルは、前記正面パネルミシン目から前記背面パネルミシン目まで延在する第１の側面パネルミシン目を含み、
前記第２の側面パネルは、前記正面パネルミシン目から前記背面パネルミシン目まで延在するヒンジ要素を含むステップと；
前記正面パネルミシン目および前記背面パネルミシン目に隣接する前記パッケージの前記上部を前記第１の手で押し潰し、それにより、前記第１の側面パネルに隣接する前記下部からの前記上部の分離を開始するステップと；
前記パッケージの前記上部を前記パッケージの前記下部から引き離して、前記正面パネルミシン目および前記背面パネルミシン目を前記第１の側面パネルから前記第２の側面パネルまで引き裂くステップと；
前記第１の手を用いて前記ヒンジ要素のところで前記上部を回転させるステップと
を含む方法。
【請求項１０】
前記第２の手で前記下部をつかみ続けながら前記第１の手で前記上部を切り離すステップと；
前記第１の手を用いて前記医療装置を前記パッケージの中から取り出すステップと
をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記パッケージの上部を押し潰すことにより、前記正面パネルと前記背面パネルとの間に配置された第１の脆弱化屈曲要素のところで前記第１の側面パネルが屈曲され、前記第１の側面パネルに隣接する前記正面パネルミシン目および前記背面パネルミシン目が引き裂かれる、請求項９または１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記パッケージの上部および前記パッケージの下部が、前記正面パネルミシン目および前記背面パネルミシン目によって分離されている、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記パッケージの上部が、前記正面パネルの上端部および前記背面パネルの上端部から、前記正面パネルの下端部および前記背面パネルの下端部に向かって延在する、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記つかみ、押し潰し、引き離しおよび回転のステップが１回の連続する動きの中で生じる、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記押し潰し、引き離しおよび回転のステップが、前記パッケージから前記第１の手も前記第２の手も離すことなく生じる、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は製品包装に関し、特に製品包装の開封構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品包装にはしばしば三次元カートンが含まれ得る。場合によっては、カートンは、エンドフラップおよび／またはエンドフラップを定位置に固定するためにエンドフラップのスリットまたはノッチに挿入されるロックタブを含み得る。ある製品包装はまた、エンドフラップを固定するための閉鎖ストリップまたは他の装置も含み得る。製品パッケージの開封は複数のステップを伴う場合があり、および／または遊離したおよび／または望ましくない廃棄要素を発生する場合がある。パッケージの開封効率を向上させ、コストを削減し、および／または他の利益をもたらすパッケージ構造が引き続き必要とされている。
【発明の概要】
【０００３】
第１の態様において、医療装置用のパッケージは、正面パネルと、正面パネルに対向する背面パネルとを含むことができ、正面パネルおよび背面パネルはそれぞれ、上端部および下端部を含む。パッケージは、正面パネルおよび背面パネルの間に延在する第１の側面パネルと、正面パネルおよび背面パネルの間に延在する、第１の側面パネルとは反対側の第２の側面パネルとを含む。正面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する正面パネルミシン目を含み、正面パネルミシン目は、正面パネルの上端部と正面パネルの下端部との間に配置される。背面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する背面パネルミシン目を含み、背面パネルミシン目は、背面パネルの上端部と背面パネルの下端部との間に配置される。第１の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在する第１の側面パネルミシン目を含む。第２の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在するヒンジ要素を含む。
【０００４】
これに加えてまたは代替として、第２の態様において、背面パネルミシン目は、正面パネルミシン目と実質的に平行である。
これに加えてまたは代替として、第３の態様において、ヒンジ要素は、第２の側面パネルに形成された刻み線（ｓｃｏｒｅ  ｌｉｎｅ）を含む。
【０００５】
これに加えてまたは代替として、第４の態様において、第１の側面パネルは、第１の側面パネルミシン目から第１の側面パネルの上端部に向かって延在する第１の脆弱化屈曲要素を含む。
【０００６】
これに加えてまたは代替として、第５の態様において、第１の脆弱化屈曲要素は、第１の側面パネルミシン目に対して実質的に垂直に延在する。
これに加えてまたは代替として、第６の態様において、第１の脆弱化屈曲要素は、第１の側面パネルに形成された刻み線を含む。
【０００７】
これに加えてまたは代替として、第７の態様において、上端部に隣接する正面パネルの、上端部に隣接する背面パネル側への変位は、第１の側面パネルを第１の脆弱化屈曲要素のところで屈曲させる。
【０００８】
これに加えてまたは代替として、第８の態様において、上端部に隣接する正面パネルの、上端に隣接する背面パネル側への変位は、第１の側面パネルミシン目での第１の側面パネルの引裂きを開始する。
【０００９】
これに加えてまたは代替として、第９の態様において、正面パネルの上端部および背面パネルの上端部を第１の側面パネルに隣接する正面パネルの下端部および背面パネルの下端部から離れるように移動させることにより、正面パネルミシン目で正面パネルは引裂かれ、背面パネルミシン目で背面パネルは引裂かれる。
【００１０】
これに加えてまたは代替として、第１０の態様において、医療装置用のパッケージを開封する方法は、第１の手でパッケージの上部を、第２の手でパッケージの下部をつかむステップを含み、パッケージは、正面パネルおよび正面パネルに対向する背面パネルであって、上端部および下端部をそれぞれ含む正面パネルおよび背面パネルと；正面パネルおよび背面パネルの間に延在する第１の側面パネルと；正面パネルおよび背面パネルの間に延在する、第１の側面パネルとは反対側の第２の側面パネルとを備える。正面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する正面パネルミシン目を含み、背面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する背面パネルミシン目を含む。第１の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在する第１の側面パネルミシン目を含む。第２の側面パネルは、正面パネルミシン目から背面パネルミシン目まで延在するヒンジ要素を含む。この方法は、正面パネルミシン目および背面パネルミシン目に隣接するパッケージの上部を第１の手で押し潰し、それにより、第１の側面パネルに隣接する下部からの上部の分離を開始するステップを含むことができる。この方法は、パッケージの上部をパッケージの下部から引き離して、正面パネルミシン目および背面パネルミシン目を第１の側面パネルから第２の側面パネルまで引き裂くステップを含むことができる。この方法は、第１の手を用いてヒンジ要素のところで上部を回転させるステップを含むことができる。
【００１１】
これに加えてまたは代替として、第１１の態様において、方法は、第２の手で下部をつかみ続けながら第１の手で上部を切り離し、第１の手を用いて医療装置をパッケージの中から取り出すステップを含むことができる。
【００１２】
これに加えてまたは代替として、第１２の態様において、正面パネルミシン目は、正面パネルの上端部と正面パネルの下端部との間に配置される。背面パネルミシン目は、背面パネルの上端部と背面パネルの下端部との間に配置される。
【００１３】
これに加えてまたは代替として、第１３の態様において、パッケージの上部を押し潰すことにより、正面パネルと背面パネルとの間に配置された第１の脆弱化屈曲要素で第１の側面パネルが屈曲される。
【００１４】
これに加えてまたは代替として、第１４の態様において、パッケージの上部を押し潰すことにより、第１の側面パネルに隣接する正面パネルミシン目および背面パネルミシン目が引き裂かれる。
【００１５】
これに加えてまたは代替として、第１５の態様において、パッケージの上部およびパッケージの下部は、正面パネルミシン目および背面パネルミシン目によって分離される。
これに加えてまたは代替として、第１６の態様において、パッケージの上部は、正面パネルの上端部および背面パネルの上端部から、正面パネルの下端部および背面パネルの下端部に向かって延在する。
【００１６】
これに加えてまたは代替として、第１７の態様において、つかみ、押し潰し、引き離しおよび回転のステップが１回の連続する動きの中で生じる。
これに加えてまたは代替として、第１８の態様において、押し潰し、引き離しおよび回転のステップは、パッケージから第１の手も第２の手も離すことなく生じる。
【００１７】
これに加えてまたは代替として、第１９の態様において、パッケージの下部をつかむステップは、第２の手で正面パネルと背面パネルとの間で医療装置をつまむことを含む。
これに加えてまたは代替として、第２０の態様において、パッケージは、正面パネルおよび正面パネルに対向する背面パネルであって、それぞれ上端部および下端部を含む正面パネルおよび背面パネルと、正面パネルおよび背面パネルの間に延在する第１の側面パネルと、正面パネルおよび背面パネルの間に延在する、第１の側面パネルとは反対側の第２の側面パネルとを含む。正面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する正面パネル内の制御された引裂きを伝播させるための手段を含み、正面パネルの制御された引裂きを伝播する手段は、正面パネルの上端部と正面パネルの下端部との間に配置される。背面パネルは、第１の側面パネルから第２の側面パネルまで延在する背面パネル内の制御された引裂きを伝播させるための手段を含むことができ、背面パネルの制御された引裂きを伝播する手段は、背面パネルの上端部と背面パネルの下端部との間に配置される。第１の側面パネルは、正面パネルの制御された引裂きを伝播させるための手段から、背面パネルの制御された引裂きを伝播させるための手段まで延在する第１の側面パネル内の制御された引裂きを伝播させるための手段を含むことができる。第２の側面パネルは、正面パネルの制御された引裂きを伝搬させるための手段から、背面パネルの制御された引裂きを伝搬させるための手段まで延在する曲折部分を含むことができる。
【００１８】
いくつかの実施形態、態様、および／または例の上記概要は、本開示の各開示された実施形態またはすべての実践を記載することを意図するものではない。以下の図および詳細な記載は、これらの実施形態をより具体的に例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一例のパッケージの斜視図である。
【図２】一例のパッケージおよび上記例のパッケージを開封する方法を示す。
【図３】一例のパッケージおよび上記例のパッケージを開封する方法を示す。
【図４】一例のパッケージおよび上記例のパッケージを開封する方法を示す。
【図５】一例のパッケージおよび上記例のパッケージを開封する方法を示す。
【図６】本開示による一例のパッケージから一例の製品を取り出すことを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本開示の態様は様々な改変および代替形態に従う一方、それらの詳細が図面に例として示され、これより詳細に記載される。しかしながら、本開示の態様を、記載された特定の実施形態に限定する意図はないことを理解されたい。むしろ、本開示の趣旨および範囲内に入るすべての改変、等価物、および代替物を対象とすることを意図するものである。
【００２１】
以下の記載は、必ずしも一定の縮尺比ではない図面を参照して読まれるべきであり、いくつかの図を通して、同様の参照番号は同様の要素を示す。詳細な記載および図面は、特許請求された発明を説明するものであって、限定するものではない。記載されたおよび／または示された様々な要素は、本開示の範囲から逸脱することなく、様々な組合せおよび構成で配置されてもよいことを当業者は認識するであろう。詳細な記載および図面は、特許請求された発明の例示的な実施形態を説明する。
【００２２】
一般的に言えば、構造要素の互いの向きおよび開示された装置の取扱いに関して、基端部は使用者に最も近い（または患者の外側）と考えられ、先端部は使用者から最も遠い（または患者の内側）と考えられる。しかしながら、当業者は、向きおよび／または方向は、必要に応じてまたは適切であれば逆にしてもよいことを理解するであろう。
【００２３】
以下の定義された用語については、特許請求の範囲または本明細書の他の箇所で異なる定義が与えられていない限り、これらの定義が適用されるものとする。
本明細書中、すべての数値は、明示されているか否かに関わらず、用語「約」によって修飾されているものとする。数値の文脈における「約」という用語は、一般に、当業者が記載された値と同等である（すなわち、同じ機能または結果を有する）と考える数値の範囲を指す。多くの場合、「約」という用語は、最も近い有効数字に丸められた数字を含み得る。「約」という用語の他の使用（すなわち、数値以外の文脈での使用）は、特に明記しない限り、明細書の文脈から理解され、それと一致する通常のおよび慣習的な定義を有すると想定され得る。
【００２４】
終点による数値範囲の言及には、終点を含むその範囲内のすべての数値が含まれる（例えば、１〜５は１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、および５を含む）。
様々な構成要素、特徴および／または仕様に関連するいくつかの適切な寸法、範囲および／または値が開示されているが、当業者は、本開示から、所望の寸法、範囲および／または値が明示的に開示されたものから外れてもよいことを理解するであろう。
【００２５】
本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される際、単数形「１つ」および「前記」、「上記」は、その内容が明確に別段に指示しない限り、複数の指示対象を含む。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される際、用語「または」は、その内容が明確に別段に指示しない限り、「および／または」を含むその意味において広く使用される。
【００２６】
「基端」、「先端」、「前進」、「後退」、それらの変形、およびそれらに類するものなど、相対的な用語は、一般に、装置の使用者／操作者／マニピュレータに対する様々な要素の位置、方向、および／または操作に関連するとみなされ、ここで「基端」および「後退」は、使用者により近いまたは使用者に向かうことを指し、「先端」および「前進」は、使用者からより遠いまたは使用者から離れることを指す。
【００２７】
いくつかの実施形態では、「ミシン目（ｐｅｒｆｏｒａｔｉｏｎ）」は、以下の構成のうちの１つまたは複数を含むと考えられ得る：材料または材料の表面を少なくとも部分的にまたは完全に貫いて延在する一連のまたは一列の小孔または不連続な切込み；内側すなわち見えない表面から材料内に部分的に延在する一連のまたは一列の不連続な切込みを含む「逆切込み」；材料の両側または両面から材料を部分的に通る平行な二連のまたは二列の不連続な切込みであって、材料の層の剥離を容易にするために短い距離だけずらされている切込み；所望の引裂き線に沿って配置された引裂きストリップまたはテープ；および／または当技術分野で知られている制御された引裂きを伝播させる他の適切な手段。
【００２８】
明細書中の「実施形態」、「いくつかの実施形態」、「他の実施形態」等への言及は、記載された実施形態が特定の特徴、構造、または特性を含み得るが、すべての実施形態がその特定の特徴、構造、または特性を必ずしも含まなくてもよいことを示していることに留意されたい。さらに、そのような語句は、必ずしも同じ実施形態を指しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性がある実施形態に関連して記載されている場合、逆のことが明確に述べられていない限り、明示的に記載されているか否かにかかわらず、そのような特徴、構造または特性を他の実施形態との関連において実行することは当業者の知識の範囲内であろう。すなわち、以下に記載される様々な個々の要素は、特定の組合せで明示されていないとしても、当業者には理解され得るように、他の追加の実施形態を形成するため、または記載された実施形態を補完および／または強化するために、互いに組み合わせることができる、または構成することができると考えられる。
【００２９】
明瞭性のため、様々な説明されたおよび／または特許請求された特徴の名称を付け、および／または区別するために、本記載および／または特許請求の範囲を通して、ある特定の識別用の数値的名称（例えば第１、第２、第３、第４等）が使用され得る。これら数値的名称は限定を意図するものではなく、単なる例示であることが理解されるべきである。いくつかの実施形態では、簡略化および明瞭化のために、先に使用された数値的名称の変更およびそれからの逸脱が行われてもよい。すなわち、「第１の」要素として識別される特徴は、後に「第２の」要素、「第３の」要素などと呼ばれることがあり、または完全に省略されてもよく、および／または異なる特徴が「第１の」要素と呼ばれることがある。各場合における意味および／または指定は当業者には明らかであろう。
【００３０】
ある製品包装は、その中に配置された製品を直接および／または直ぐに使用するプロセスまたは手順中に開封され得る。例えば、医療装置用のパッケージは、その医療装置を利用する医療処置中に開封される場合がある。ある製品包装は、その中の製品（例えば、医療装置）に到達する前に、開封されおよび／または除去されなければならない折り曲げられたフラップおよび／または接着ストリップを含む。いくつかの例では、フラップを開封すること、および／またはストリップを除去することは時間がかかり、および／または廃棄要素を発生することがある。場合によっては、パッケージを開封した後、廃棄要素が「遊離している」、すなわちパッケージに付着していないことがある。本明細書で開示されるのは、パッケージを開封するために必要な時間を短縮し、パッケージを開封するために必要な労力を軽減し、および／またはパッケージを開封することによって発生する廃棄要素を削減し得る改善された開封構造を有するパッケージおよび方法であり、それにより、パッケージを開封する時の使用者の取り扱い性が改善される。本明細書に開示されるパッケージおよび／または方法は、以下でより詳細に記載されるような多数の追加の所望の特徴および利便性も提供し得る。
【００３１】
図１は、輸送および／または保管中に製品（例えば、医療装置等）を保持するために使用され得るような、３次元カートンまたは箱などの例示的なパッケージ１００を概略的に示す。いくつかの実施形態では、パッケージ１００は、正面パネル１１０と、正面パネル１１０に対向する背面パネル１２０とを含むことができる。正面パネル１１０は、上端部１１２および下端部１１４を含むことができる。背面パネル１２０は、上端部１２２および下端部１２４を含むことができる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００は、正面パネル１１０と背面パネル１２０との間に延びる第１の側面パネル１３０を含むことができる。第１の側面パネル１３０は、上端部１３２および下端部１３４を含むことができる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００は、正面パネル１１０と背面パネル１２０との間に延びる、第１の側面パネル１３０に対向する第２の側面パネル１４０を含むことができる。第２の側面パネル１４０は、上端部１４２および下端部１４４を含むことができる。例示的なパッケージ１００は、４つの側面またはパネル（例えば、正面パネル１１０、背面パネル１２０、第１の側面パネル１３０、第２の側面パネル１４０）および２つの端部またはパネル（例えば、以下に記載される上部パネル１５０、下部パネル１６０）を有するように示されているが、３つの側面、５つの側面、６つの側面、８つの側面、１０の側面など（これらに限定するものではないが）、他の構成も考えられる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、パッケージ１００は、上部パネル１５０と、上部パネル１５０に対向する下部パネル１６０とを含むことができる。いくつかの実施形態では、正面パネル１１０の上端部１１２、背面パネル１２０の上端部１２２、第１の側面パネル１３０の上端部１３２、および第２の側面パネル１４０の上端部１４２は、それぞれ、互いに、上部パネル１５０に、および／またはパッケージ１００の上部１０２に、および／またはそれらに隣接して配置されてもよい。いくつかの実施形態では、上部１０２は、正面パネル１１０の上部、背面パネル１２０の上部、第１の側面パネル１３０の上部、および／または第２の側面パネル１４０の上部を含むことができる。いくつかの実施形態では、正面パネル１１０の下端部１１４、背面パネル１２０の下端部１２４、第１の側面パネル１３０の下端部１３４、および第２の側面パネル１４０の下端部１４４は、それぞれ、互いに、下部パネル１６０に、および／またはパッケージ１００の下部１０４に、および／またはそれらに隣接して配置されてもよい。いくつかの実施形態では、下部１０４は、正面パネル１１０の下部、背面パネル１２０の下部、第１の側面パネル１３０の下部、および／または第２の側面パネル１４０の下部を含むことができる。いくつかの実施形態では、上部パネル１５０は、正面パネル１１０の上端部１１２、背面パネル１２０の上端部１２２、第１の側面パネル１３０の上端部１３２、および／または第２側面パネル１４０の上端部１４２に隣接してもよく、および／またはそれらに回動可能に取り付けられてもよい。いくつかの実施形態では、下部パネル１６０は、正面パネル１１０の下端部１１４、背面パネル１２０の下端部１２４、第１の側面パネル１３０の下端部１３４、および／または第２側面パネル１４０の下端部１４４に隣接してもよく、および／またはそれらに回動可能に取り付けられてもよい。
【００３３】
いくつかの実施形態では、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０は、折り曲げ部および／または屈曲部を有するタックフラップと、パッケージ１００内に挿入されるラッチ部分とを含んでもよく、それにより、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０は可逆的に閉鎖可能である。いくつかの実施形態では、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０は複数の個別フラップを含んでもよく、例えば、１つの個別フラップが、正面パネル１１０、背面パネル１２０、第１の側面パネル１３０、および／または第２の側面パネル１４０のそれぞれの上端部または下端部のいくつかまたは全てにおよび／またはそれに対して回動可能に取り付けられる。いくつかの実施形態では、複数の個別フラップのうちの２つ以上が、例えば接着剤を使用して、互いに固定式に取り付けられ、および／または固定されてもよい。いくつかの実施形態では、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０は、パッケージ１００、正面パネル１１０、背面パネル１２０、第１の側面パネル１３０、および／または第２の側面パネル１４０と一体的にまたは一体に形成されてもよい。いくつかの実施形態では、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０は別個の要素として形成され、後で、接着剤、機械的結合手段、または当業者に知られている他の取付手段を使用して、パッケージ１００、正面パネル１１０、背面パネル１２０、第１の側面パネル１３０、および／または第２の側面パネル１４０に接合されてもよい。
【００３４】
いくつかの実施形態では、正面パネル１１０は正面パネルミシン目１１６を含んでもよい。いくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、第１の側面パネル１３０から第２の側面パネル１４０まで延在してもよい。いくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、正面パネル１１０の全幅に亘って延在してもよく、それによって正面パネル１１０を上部と下部に分離する。いくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、正面パネル１１０の上端部１１２および／または正面パネル１１０の下端部１１４に対して平行にまたは傾斜してなど、正面パネル１１０の幅を横切って実質的に真っ直ぐに延在してもよい。いくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、曲線または不規則な線で正面パネル１１０の幅を横切って延在してもよい。いくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、正面パネル１１０の上端部１１２と正面パネル１１０の下端部１１４との間に配置されてもよい。少なくともいくつかの実施形態では、正面パネルミシン目１１６は、正面パネル１１０と上部パネル１５０および／または下部パネル１６０との間の接合部または折り目に沿って配置されない。
【００３５】
いくつかの実施形態では、背面パネル１２０は背面パネルミシン目１２６を含んでもよい。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、第１の側面パネル１３０から第２の側面パネル１４０まで延在してもよい。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、背面パネル１２０の全幅に亘って延在してもよく、それによって背面パネル１２０を上部と下部に分離する。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、背面パネル１２０の上端部１２２および／または背面パネル１２０の下端部１２４に対して平行にまたは傾斜してなど、背面パネル１２０の幅を横切って実質的に真っ直ぐに延在してもよい。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、曲線または不規則な線で背面パネル１２０の幅を横切って延在してもよい。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、正面パネルミシン目１１６と実質的に平行に方向付けられてもよい。いくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、背面パネル１２０の上端部１２２と背面パネル１２０の下端部１２４との間に配置されてもよい。少なくともいくつかの実施形態では、背面パネルミシン目１２６は、背面パネル１２０と上部パネル１５０および／または下部パネル１６０との間の接合部または折り目に沿って配置されない。
【００３６】
いくつかの実施形態では、第１の側面パネル１３０は第１の側面パネルミシン目１３６を含んでもよい。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、正面パネルミシン目１１６から背面パネルミシン目１２６まで延在してもよく、それにより正面パネルミシン目１１６と背面パネルミシン目１２６とを結合し、単一の中断されないミシン目を、第２の側面パネル１４０からパッケージ１００を周って（例えば正面パネル１１０、第１の側面パネル１３０および背面パネル１２０を介しておよび／または横切って）第２の側面パネル１４０まで戻るように形成する。いくつかの実施形態では、上部１０２および下部１０４は、正面パネルミシン目１１６、背面パネルミシン目１２６、第１の側面パネルミシン目１３６および／またはパッケージ１００周囲の単一の中断されないミシン目によって分離および／または画定されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、第１の側面パネル１３０の全幅に亘って延在してもよく、それによって第１の側面パネル１３０を上部と下部に分離する。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、第１の側面パネル１３０の上端部１３２および／または第１の側面パネル１３０の下端部１３４に対して平行にまたは傾斜してなど、第１の側面パネル１３０の幅を横切って実質的に真っ直ぐに延在してもよい。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、曲線または不規則な線で第１の側面パネル１３０の幅を横切って延在してもよい。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、第１の側面パネル１３０の上端部１３２と第１の側面パネル１３０の下端部１３４との間に配置されてもよい。少なくともいくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６は、第１の側面パネル１３０と上部パネル１５０および／または下部パネル１６０との間の接合部または折り目に沿って配置されない。
【００３７】
いくつかの実施形態では、第１の側面パネル１３０は、第１の側面パネル１３０の上端部１３２に向かって第１の側面パネルミシン目１３６から延在する第１の脆弱化屈曲要素１３８ａを含むことができる。少なくともいくつかの実施形態では、「脆弱化屈曲要素」はパッケージの隣接する部分の互いに対する屈曲および／または曲折を可能にするが、「ミシン目」とは対照的に、パッケージの隣接する部分を互いに分離することは意図しない。いくつかの実施形態では、第１の側面パネル１３０は、第１の側面パネルミシン目１３６から第１の側面パネル１３０の下端部１３４に向かって延在する第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂを含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の脆弱化屈曲要素１３８ａおよび／または第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂは、正面パネル１１０と背面パネル１２０との間に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の脆弱化屈曲要素１３８ａおよび／または第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂは、第１の側面パネルミシン目１３６および／または第１の側面パネル１３０の上端部１３２および／または上部パネル１５０に対して実質的に垂直に延在してもよい。いくつかの実施形態では、第１の脆弱化屈曲要素１３８ａおよび／または第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂは、第１の側面パネル１３０に形成および／または配置される刻み線を含んでもよく、および／または刻み線として形成されてもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂは、正面パネル１１０および／または背面パネル１２０に向かって延在する傾斜部１３９をその下端部に任意に含んでもよい。傾斜部１３９は、図面に「分岐」として概略的に描かれているが、他の構成も考えられる。いくつかの実施形態では、傾斜部分１３９は、第１の側面パネル１３０の下部のより容易な屈曲を促進および／または可能にし得る（例えば、下部１０４を押し潰すときに、描かれている直角構造に打ち勝つために必要な力がより少ない）。いくつかの実施形態では、第１の脆弱化屈曲要素１３８ａは、傾斜部分１３９と構造および機能が同様である傾斜部分をその上端部（図示せず）に任意に含んでもよい。
【００３９】
いくつかの実施形態では、第２の側面パネル１４０は、正面パネルミシン目１１６から背面パネルミシン目１２６まで延在するヒンジ要素１４６を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０内の屈曲、回動、ヒンジ動作、および／または曲折を容易にするように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０に形成および／または配置された刻み線を含んでもよく、および／または刻み線として形成されてもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０に形成および／または配置されたジョイント部を含んでもよく、および／またはジョイント部として形成されてもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０内に形成および／または配置された曲折部を含んでもよく、および／または曲折部として形成されてもよく、曲折部は脆弱化され、および／または残りの部分または第２の側面パネル１４０よりも簡単に屈曲される。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、「脆弱化屈曲要素」と同様に機能し得、いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は「脆弱化屈曲要素」と比較して増大したヒンジ作用を提供し得る。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０の上端部１４２、上部パネル１５０、第１の側面パネルミシン目１３６、正面パネルミシン目１１６、および／または背面パネルミシン目１２６と概ね平行に形成および／または配向されてもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０の幅を横切って実質的に真っ直ぐに延在してもよい。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０の全幅にわたって延在してもよく、それによって第２の側面パネル１４０を上部と下部とに分離する。いくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０の上端部１４２と第２の側面パネル１４０の下端部１４４との間に配置されてもよい。少なくともいくつかの実施形態では、ヒンジ要素１４６は、第２の側面パネル１４０と、上部パネル１５０および／または下部パネル１６０との間のジョイント部または屈曲部に沿って配置されない。
【００４０】
いくつかの実施形態では、正面パネル１１０の上端部１１２および背面パネル１２０の上端部１２２に隣接する（および／またはパッケージ１００の上部１０２における）正面パネル１１０の背面パネル１２０側への変位（および／または背面パネル１２０の正面パネル１１０側への変位）は、第１の側面パネル１３０を第１の脆弱化屈曲要素１３８ａのところで屈曲させ得る。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の下部１０４の正面パネル１１０の背面パネル１２０側への変位（および／または背面パネル１２０の正面パネル１１０側への変位）は、第１の側面パネル１３０を第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂのところで屈曲させ得る。いくつかの実施形態では、正面パネル１１０の上端部１１２および背面パネル１２０の上端部１２２に隣接する正面パネル１１０の背面パネル１２０側への変位（および／または背面パネル１２０の正面パネル１１０側への変位）は、第１の側面パネルミシン目１３６における第１の側面パネル１３０の、正面パネル１１０および正面パネルミシン目１１６、および／または背面パネルミシン目１２６における背面パネル１２０の引裂きを開始し得る。
【００４１】
いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２は、パッケージ１００の下部１０４から離れるように移動および／または移行されてもよい。いくつかの実施形態では、正面パネル１１０の上端部１１２および背面パネル１２０の上端部１２２を第１の側面パネル１３０に隣接する正面パネル１１０の下端部１１４および背面パネル１２０の下端部１２４から離れるように移動させることで、正面パネルミシン目１１６において正面パネル１１０を引き裂くことができ、背面パネルミシン目１２６において背面パネル１２０を引き裂くことができる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２は、ヒンジ要素１４６においてパッケージ１００の下部１０４に対して回動するように構成されてもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、例示的なパッケージ１００は、紙、板紙、繊維板、厚紙（段ボールを含む）、ポリマーまたはプラスチック、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、マイラー（Ｍｙｌａｒ）（登録商標）、タイベック（Ｔｙｖｅｋ）（登録商標）、ポリエステル等、それらの複合材料および／または組合せ、ならびにパッケージ１００の内容物の衛生を可能にする材料など、当該技術分野で知られている他の適切な包装材料から形成することができ、および／またはそれらを含むことができる。いくつかの実施形態では、例示的なパッケージ１００は、異なる材料の層を含む複数の層を含んでもよい。例示的なパッケージ１００の全体的な長さ、幅、および／または深さは、その中に含まれ得る様々な製品に適合するように必要に応じて変更および／または調整されてもよい。
【００４３】
図２〜６は、本明細書に記載されるような改善された開封構造を有する例示的なパッケージ１００（例えば、医療装置用のパッケージ）の一般的な使用および開封方法を示す。いくつかの実施形態では、パッケージ１００を開封する方法は、以下のステップのうちの１つまたは複数を含み得る：
例えば図２で見ることができるように、パッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０で、パッケージ１００の下部１０４を第２の手１９２でつかむステップ。ここでパッケージ１００は、正面パネル１１０と、正面パネル１１０に対向する背面パネル１２０とを含み、正面パネル１１０および背面パネル１２０のそれぞれは、上端部１１２および１２２と、下端部１１４および１２４とをそれぞれ含む。いくつかの実施形態では、パッケージ１００は、パッケージ１００内に配置された製品または医療装置（例えば、図５の１９８）を含むことができる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の下部１０４をつかむことは、パッケージ１００の下部１０４の中に配置された製品または医療装置１９８を第２の手１９２で握り締め、および／またはつまむことを含む。
【００４４】
パッケージ１００は、正面パネル１１０および背面パネル１２０の間に延在する第１の側面パネル１３０と、正面パネル１１０および背面パネル１２０の間に延在する第２の側面パネル１４０とを含むことができる。正面パネル１１０は、第１の側面パネル１３０から第２の側面パネル１４０まで延在する正面パネルミシン目１１６を含むことができ、背面パネル１２０は、第１の側面パネル１３０から第２の側面パネル１４０まで延在する背面パネルミシン目１２６を含むことができる。第１の側面パネル１３０は、正面パネルミシン目１１６から背面パネルミシン目１２６まで延在する第１の側面パネルミシン目１３６、第１の側面パネルミシン目１３６から第１の側面パネル１３０の上端部に向かって延在する第１の脆弱化屈曲要素１３８ａ、および／または第１の側面パネルミシン目１３６から第１の側面パネル１３０の下端部に向かって延在する第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂを含むことができる。第２の側面パネル１４０は、正面パネルミシン目１１６から背面パネルミシン目１２６まで延在するヒンジ要素１４６を含むことができる。
【００４５】
例えば図３で見られるように、正面パネルミシン目１１６および背面パネルミシン目１２６に隣接するパッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０で押し潰し、これにより第１の側面パネル１３０に隣接しておよび／または第１の側面パネルミシン目１３６でパッケージ１００の下部１０４からのパッケージ１００の上部１０２の分離を開始するステップ。パッケージ１００の上部１０２を押し潰すことで、第１の脆弱化屈曲要素１３８ａで第１の側面パネル１３０を屈曲および／また曲折させることができる。いくつかの実施形態では、第１の側面パネル１３０を第１の脆弱化屈曲要素１３８ａのところで屈曲および／または曲折させることにより、第１の側面パネルミシン目１３６で引裂きを引き起こすことができる。いくつかの実施形態では、第１の側面パネルミシン目１３６でパッケージ１００の上部１０２をパッケージ１００の下部１０４から分離することは、第１の側面パネルミシン目１３６を引裂くことを含む、引裂くことによって開始され、および／または引裂くことによって可能となる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の下部１０４を押し潰すことによって、第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂで第１の側面パネル１３０を屈曲および／または曲折させることができる。いくつかの実施形態では、第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂで第１の側面パネル１３０を屈曲および／または曲折させることにより、第１の側面パネルミシン目１３６の引裂きを引き起こすことができる。
【００４６】
例えば図４で見られるように、パッケージ１００の上部１０２をパッケージ１００の下部１０４から引き離して、正面パネルミシン目１１６および背面パネルミシン目１２６を第１の側面パネル１３０から第２の側面パネル１４０まで引き裂くステップ。
【００４７】
例えば図５で見られるように、ヒンジ要素１４６のところでパッケージ１００の下部１０４に対してパッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０で回転および／または回動させ、パッケージ１００の中に配置された製品または医療装置１９８の少なくとも一部を露出させるステップ。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の下部１０４内に配置された製品または医療装置１９８を第２の手１９２で握り締め、および／またはつまむことによって、パッケージ１００の上部１０２がパッケージ１００の下部１０４に対して回転および／または回動されたときに、製品および／または医療装置１９８がパッケージ１００の下部１０４から引き出されることを防止することができる。
【００４８】
第２の手１９２でパッケージ１００の下部１０４をつかみ続けながら、パッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０で切り離すステップ。
例えば図６で見られるように、製品または医療装置１９８の少なくとも一部を第１の手１９０でつかみ、第２の手１９２による下部１０４および／または製品もしくは医療装置１９８に対するつかみを緩め、パッケージ１００の下部１０４の上に第２の手１９２を維持しながら、および／または第２の手１９２をパッケージ１００の下部１０４から離すことなく、第１の手１９０を用いて製品または医療装置１９８をパッケージ１００の中から取り出すステップ。
【００４９】
いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０で押し潰すことにより、正面パネル１１０と背面パネル１２０との間に配置された第１の脆弱化屈曲要素１３８ａで第１の側面パネル１３０を屈曲させることができ、および／または、パッケージ１００の下部１０４を第２の手１９２で押し潰すことにより、正面パネル１１０と背面パネル１２０との間に配置された第２の脆弱化屈曲要素１３８ｂで第１の側面パネル１３０を屈曲させることができる。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２を第１の手１９０でおよび／またはパッケージ１００の下部１０４を第２の手１９２で押し潰すことにより、第１の側面パネル１３０に隣接する正面パネルミシン目１１６および／または背面パネルミシン目１２６を引き裂くことができる。
【００５０】
いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２およびパッケージ１００の下部１０４は、正面パネルミシン目１１６、背面パネルミシン目１２６、第１の側面パネルミシン目１３６、および／またはヒンジ要素１４６によって分離および／または画定される。いくつかの実施形態では、パッケージ１００の上部１０２は、正面パネル１１０の上端部１１２、背面パネル１２０の上端部１２２、第１の側面パネル１３０の上端部１３２および／または第２の側面パネル１４０の上端部１４２から、正面パネル１１０の下端部１１４、背面パネル１２０の下端部１２４、第１の側面パネル１３０の下端部１３４、および／または第２の側面パネル１４０の下端部１４４の方に延在する。
【００５１】
いくつかの実施形態では、つかみ、押し潰し、引き離し、および回転のステップは、１つの連続的な動きの中で行われてもよい。いくつかの実施形態では、押し潰し、引き離し、および回転のステップは、パッケージ１００から第１の手１９０または第２の手１９２を離す際に行われてもよい。
【００５２】
本開示は、多くの点で例示的なものに過ぎないことを理解されたい。特に、本発明の範囲を逸脱することなく、特に形状、サイズ、およびステップの構成の事項について詳細を変更することができる。これは、それが適切である限り、他の実施形態で使用される１つの例示的な実施形態の特徴のいずれかの使用を含むことができる。本発明の範囲は、言うまでもなく、添付の特許請求の範囲が表現される言語で定義される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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