(57)【要約】  本開示は、無線ノードにおいて使用される方法及び関連付けられる無線ノードに関する。上記無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。上記方法は：上記上位無線ノードから第１の同期信号を受信することと；上記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得することと；上記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定することと；上記１つ以上の従属無線ノードへ、上記第２のダウンリンク送信時間位置を介して上記第２の同期信号を送信することと；を含む。【選択図】図１０
2018521528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ノードにおいて使用される方法（１０００）であって、前記無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスし、前記方法は、
前記上位無線ノードから第１の同期信号を受信すること（Ｓ１０１０）と、
前記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得すること（Ｓ１０２０）と、
前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定すること（Ｓ１０３０）と、
前記１つ以上の従属無線ノードへ、前記第２のダウンリンク送信時間位置を介して前記第２の同期信号を送信すること（Ｓ１０４０）と、
を含む方法。
【請求項２】
前記方法は、
前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記上位無線ノードの１つの隣接無線ノードから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定することと、
前記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記第３の同期信号をセンシングすることと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法（１０００）。
【請求項３】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第２のダウンリンク送信時間位置との間に、第１の予め決定されるインターバルが存在する、請求項１又は請求項２に記載の方法（１０００）。
【請求項４】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第３のダウンリンク送信時間位置との間に、第２の予め決定されるインターバルが存在する、請求項２に記載の方法（１０００）。
【請求項５】
無線ノードにおいて使用される方法（１１００）であって、前記無線ノードは、１つ以上の隣接無線ノードを有する上位無線ノードによりサービスされ、前記方法は、
前記上位無線ノードから第１の同期信号を受信すること（Ｓ１１１０）と、
前記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得すること（Ｓ１１２０）と、
前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定すること（Ｓ１１３０）と、
前記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記第３の同期信号をセンシングすること（Ｓ１１４０）と、
を含む方法。
【請求項６】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第３のダウンリンク送信時間位置との間に、予め決定されるインターバルが存在する、請求項５に記載の方法（１１００）。
【請求項７】
無線ノード（１２００）であって、前記無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスし、前記無線ノードは、
前記上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される受信ユニット（１２１０）と、
前記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される取得ユニット（１２２０）と、
前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される決定ユニット（１２３０）と、
前記１つ以上の従属無線ノードへ、前記第２のダウンリンク送信時間位置を介して前記第２の同期信号を送信する、ように構成される送信ユニット（１２４０）と、
を備える無線ノード。
【請求項８】
前記決定ユニット（１２３０）は、前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記上位無線ノードの１つの隣接無線ノードから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する、ようにさらに構成され、
前記無線ノードは、前記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記第３の同期信号をセンシングする、ように構成されるセンシングユニット（１２５０）、をさらに備える、
請求項７に記載の無線ノード（１２００）。
【請求項９】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第２のダウンリンク送信時間位置との間に、第１の予め決定されるインターバルが存在する、請求項７又は請求項８に記載の無線ノード（１２００）。
【請求項１０】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第３のダウンリンク送信時間位置との間に、第２の予め決定されるインターバルが存在する、請求項８に記載の無線ノード（１２００）。
【請求項１１】
無線ノード（１３００）であって、前記無線ノードは、１つ以上の隣接無線ノードを有する上位無線ノードによりサービスされ、前記無線ノードは、
前記上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される受信ユニット（１３１０）と、
前記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される取得ユニット（１３２０）と、
前記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される決定ユニット（１３３０）と、
前記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、前記第３の同期信号をセンシングする、ように構成されるセンシングユニット（１３４０）と、
を備える無線ノード。
【請求項１２】
前記第１のダウンリンク送信時間位置と前記第３のダウンリンク送信時間位置との間に、予め決定されるインターバルが存在する、請求項１１に記載の無線ノード（１３００）。
【請求項１３】
実行された場合に、１つ以上のコンピューティングデバイスに請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法を実行させる命令（１４１０）、を記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体（１４０８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示において呈示される技術は、概して、無線通信ネットワークに関する。より具体的には、本開示は、無線ノードにおいて使用される方法及び関連付けられる無線ノードに関する。
【背景技術】
【０００２】
本セクションは、本開示において説明される技術の多様な実施形態についての背景を提供することを意図される。本セクションでの説明は、追求され得たはずではあったが必ずしも過去に想到され又は追求されたわけではない概念を含み得る。従って、ここで別段指し示されていない限り、本セクションにおいて説明されるものは、必ずしも本開示の記載及び請求項に対する従来技術ではなく、本セクションに単に含まれることによっては従来技術として自認されない。
【０００３】
何らかのセルラーセルへアクセスすることを望むＵＥは、まずセルサーチ手続に取り掛からなければならない。これは、一連の同期ステージからなり、それら同期ステージによって、ＵＥは、正確なタイミングでダウンリンク（ＤＬ）信号を復調し及びアップリンク（ＵＬ）信号を送信するために必要とされる時間及び周波数パラメータを決定する。
【０００４】
ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）についての３ＧＰＰ仕様（例えば、3GPP  TS  36.211,  E-UTRA  Physical  Channels  and  Modulation,  v10.3.0,  2011/09）は、物理レイヤについての詳細を仕様化しており、初期のユーザ機器（ＵＥ）のアクセスの目的で、固定的かつ既知のタイミング／周期性／周波数位置を伴う例えば同期信号などのいくつかのＤＬ信号送信が必須である。特に、セルサーチを支援するために、各ダウンリンクコンポーネントキャリア上で、プライマリ同期信号（ＰＳＳ）及びセカンダリ同期信号（ＳＳＳ）という２つの特殊な信号が送信される。類似する詳細な構造を有してはいるものの、フレーム内の同期信号の時間ドメイン位置は、セルが周波数分割複信（ＦＤＤ）で動作しているか又は時間分割複信（ＴＤＤ）で動作しているかに依存して、いくらか相違する。
【０００５】
図１は、ＦＤＤ及びＴＤＤそれぞれのケースでの同期信号位置を概略的に示している（3GPP  TS  36.211,  E-UTRA  Physical  Channels  and  Modulation,  v10.3.0,  2011/09参照）。図１の上部に示したように、ＦＤＤのケースでは、ＰＳＳはサブフレーム０及び５の１番目のスロットの最後のシンボル内で送信される、一方で、ＳＳＳは同じスロットの後ろから２番目のシンボル内で、即ちＰＳＳの直前で送信される。ＴＤＤのケース（図１の下部）では、ＰＳＳはサブフレーム１及び６の３番目のシンボル内で、即ちダウンリンクパイロットタイムスロット（ＤｗＰＴＳ）内で送信され、一方で、ＳＳＳはサブフレーム０及び５の最後のシンボル内で、即ちＰＳＳの３シンボル前で送信される。
【０００６】
ネットワーク化された社会からの、膨大なトラフィック量か又は非常に低いレイテンシかのいずれかに関する増加の一途を辿る需要に伴い、ＬＴＥは、そうした需要を満たすために継続的に進化していく必要がある。周波数スペクトルの欠乏に起因して、ＬＴＥのために利用可能な周波数は、かなりの確率で１０ＧＨｚから３０ＧＨｚの範囲内になるはずである。そうした高い周波数では、旧来のＬＴＥ技術は大きな課題に直面し、ＬＴＥネクスト（ＬＴＥ−ＮＸ）として言及され得る新たな技術を設計する必要がある。
【０００７】
図２は、１つの例としてのＬＴＥ−ＮＸネットワークを概略的に示している。図２に示したように、ＣＣＵ（Central  Control  Unit）と呼ばれるネットワークノードが存在し、ＣＣＵは、例えばＡＮ１、ＡＮ２、ＡＮ３及びＡＮ４などの複数のアクセスノード（ＡＮ）（アクセスポイント（ＡＰ）とも呼ばれる）の間のパラメータ構成及び協調に責任を有する。各ＡＮは、ワイヤレスケイパビリティを伴う、モバイルフォン、ラップトップなどのコンピュータ、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）、若しくはファブレットとしても言及され得るタブレットコンピュータ（これらはまとめてＵＥとしても知られる）、ワイヤレスケイパビリティを伴うセンサ若しくはアクチュエータ、又は、ワイヤレス通信ネットワークにおいて無線リンク上で通信可能な任意の他の無線ネットワークユニットであってもよい。留意すべきこととして、本文書において使用される用語であるＡＮは、マシンタイプ通信（ＭＴＣ）デバイスとも称されるマシンツーマシン（Ｍ２Ｍ）デバイスなどの他のワイヤレスデバイスをもカバーする。簡略化のために、これ以降では、ＡＮは一様に無線ノードとして言及され得る。
【０００８】
ＬＴＥ−ＮＸとＬＴＥとの間の主要な差異は、ＬＴＥ−ＮＸが周波数ドメインにおいてｎ倍、時間ドメインにおいて１／ｎ倍にＬＴＥをスケーリングすることである。そのうえ、トラフィックのバリエーションに起因して、ＬＴＥ−ＮＸは、フレキシブル複信をサポートし、これはほとんどサブフレームごとに方向がＤＬ又はＵＬのいずれかであり得ることを意味する。さらに、ＬＴＥ−ＮＸは、密に配備されることになり、これはセルフバックホーリングが検討されるべき非常に重要な特徴であることを意味する。これは、同期（ｓｙｎｃ）信号送信について自己干渉の問題をもたらしかねない。
【０００９】
３ＧＰＰは、マルチホップ同期のケースにおいて、ホーム進化型ノードＢ（ホームｅＮＢ、簡単にＨｅＮＢとも呼ばれる）のために同期階層（synchronization  stratum）の概念を取り入れている。具体的なＨｅＮＢの同期階層は、ＨｅＮＢとＧＰＳ（Global  Positioning  System）ソースとの間のホップの最小数として定義される。留意すべきこととして、具体的なＨｅＮＢの同期階層は、そのドナー（Ｈ）ｅＮＢ、即ちトラッキング対象の（Ｈ）ｅＮＢよりも１つ大きいことである。
【００１０】
図３は、同期階層の概念が包含される典型的なマルチホップ同期シナリオを示している。
【００１１】
図３の左半分は、ＨｅＮＢ１についてのシングルホップ同期を示しており、これは良好なマクロカバレッジ下の通常のケースである。しかし、ＨｅＮＢが同期ｅＮＢから同期を獲得できない場合、マルチホップがサポートされ得るはずである。図３の右半分は、ＨｅＮＢ２がＨｅＮＢ１から同期を獲得し、ＨｅＮＢ１が転じて同期ｅＮＢから同期を獲得するという概念を示している。そうした種類のシナリオにおいて、同期ｅＮＢは階層レベル０を有し、ＨｅＮＢ１は階層レベル１を有し、ＨｅＮＢ２は階層レベル２を有する。即ち、同期ｅＮＢはＨｅＮＢ１よりも高い階層レベルを有し、ＨｅＮＢ１はＨｅＮＢ２よりも高い階層レベルを有する。言い換えると、同期ｅＮＢはＨｅＮＢ１の上位ノードであり、ＨｅＮＢ１は同期ｅＮＢの従属ノードである。ＨｅＮＢ１はＨｅＮＢ２の上位ノードであり、ＨｅＮＢ２はＨｅＮＢ１の従属ノードである
【００１２】
同期階層のこうした概念がＬＴＥ−ＮＸにも適用され得る。実用上、ＬＴＥ−ＮＸにおける１つのＡＮは、複数のリンクへサービスするかもしれない。例えば、図２に示したように、ＡＮ２は、ＡＮ４へサービスしながらＡＮ１へアクセスし得る。即ち、ＡＮ１はＡＮ２よりも上位の階層レベルを有してよく、ＡＮ２はＡＮ４よりも上位の階層レベルを有する。このケースでは、図１に示したような固定的な同期信号配置では、ＡＮ２は、同じタイミングでＡＮ１から同期信号を受信し及びＡＮ４へ同期信号を送信するかもしれない。これは自己干渉をもたらすはずである。
【００１３】
そのうえ、典型的なＬＴＥ技術によれば、同期信号位置は、時間ドメインにわたって周期的に分散される。即ち、そうした同期信号送信では、ＬＴＥ−ＮＸ内のいかなるＡＮも、セルサーチ又はセル再選択を実行する目的で長い時間ピリオドにわたってモニタリングを行わなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従って、ここでの実施形態の目的は、複数の無線ノードの間で同期信号送信のタイミングを協調させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本開示の第１の観点によれば、無線ノードにおいて使用される方法が提案される。上記無線ノードは、上位無線ノード（superior  radio  node）によりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノード（subordinate  radio  node）へサービスする。上記方法は：上記上位無線ノードから第１の同期信号を受信することと；上記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得することと；上記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定することと；上記１つ以上の従属無線ノードへ、上記第２のダウンリンク送信時間位置を介して上記第２の同期信号を送信することと；を含む。
【００１６】
本開示の第２の観点によれば、無線ノードにおいて使用される方法が提案される。上記無線ノードは、１つ以上の隣接無線ノード（neighboring  radio  node）を有する上位無線ノードによりサービスされる。上記方法は：上記上位無線ノードから第１の同期信号を受信することと；上記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得することと；上記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定することと；上記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記第３の同期信号をセンシングすることと；を含む。
【００１７】
本開示の第３の観点によれば、無線ノードが提案される。上記無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。上記無線ノードは：上記上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される受信ユニットと；上記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される取得ユニットと；上記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される決定ユニットと；上記１つ以上の従属無線ノードへ、上記第２のダウンリンク送信時間位置を介して上記第２の同期信号を送信する、ように構成される送信ユニットと；を含む。
【００１８】
本開示の第４の観点によれば、無線ノードが提案される。上記無線ノードは、１つ以上の隣接無線ノードを有する上位無線ノードによりサービスされる。上記無線ノードは：上記上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される受信ユニットと；上記第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される取得ユニットと；上記第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される決定ユニットと；上記第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上記第３の同期信号をセンシングする、ように構成されるセンシングユニットと；を含む。
【００１９】
本開示の第５の観点によれば、媒体上に命令を記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体が提案される。それら命令は、実行された場合に、１つ以上のコンピューティングデバイスに第１の観点又は第２の観点に係る方法を実行させる。
【発明の効果】
【００２０】
本開示によれば、上位無線ノードによりサービスされ及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする、ワイヤレス通信システムの中間階層レベルにある無線ノードについて、その同期信号のための送信時間位置を、その上位無線ノードの同期信号を受信することにより決定することができる。さらに、そうした無線ノードは、その上位無線ノードの１つ以上の隣接無線ノードから送信されるべき同期信号を、その送信時間位置を上位無線ノードの同期信号に基づいて決定することによりセンシングすることもできる。これが限られたリソース範囲の中で同期信号送信のためのリソースを分散させ、それにより自己干渉が回避され、例えばセルサーチ又はセル再選択における動作上の複雑さが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
添付図面と併せて見れば、以下の説明及び別添の特許請求の範囲から、本開示の上述した及び他の特徴がより充分に明らかとなるであろう。これら図面は本開示に従ったいくつかの実施形態を描いているのみであり、よってそのスコープの限定であると見なされるべきではないことを理解しつつ、本開示は、添付図面の使用を通じて、追加的な特異性及び詳細と共に説明されるであろう。
【００２２】
【図１】ＦＤＤ及びＴＤＤそれぞれのケースでの同期信号位置を概略的に示している。
【図２】１つの例示的なＬＴＥ−ＮＸネットワークを概略的に示している。
【図３】同期階層の概念が包含される典型的なマルチホップ同期シナリオを示している。
【図４】本開示が実装され得るワイヤレス通信システムの一例を描いている。
【図５】本開示の一実施形態に係る処理のフローシーケンスを示している。
【図６】本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第２ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの一例を示している。
【図７】本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第２ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの他の例を示している。
【図８】本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第３ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの一例を示している。
【図９】本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第３ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの他の例を示している。
【図１０】本開示の一実施形態に係る無線ノードにおいて使用される方法１０００のフローチャートである。
【図１１】本開示の一実施形態に係る無線ノードにおいて使用される方法１１００のフローチャートである。
【図１２】本開示の一実施形態に係る無線ノード１２００の概略ブロック図である。
【図１３】本開示の一実施形態に係る無線ノード１３００の概略ブロック図である。
【図１４】本開示に係る無線ノード１２００又は無線ノード１３００において使用され得る配置１４００の一実施形態を概略的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下の詳細な説明において、その一部を形成する添付図面への参照がなされている。図面において、類似のシンボルは、典型的には、文脈が別段述べていない限り、類似のコンポーネントを識別する。詳細な説明、図面及び特許請求の範囲に記述される説明上の例又は実施形態は、限定を意味しない。ここで呈示される主題の思想又はスコープから逸脱することなく、他の例又は実施形態が利用されてもよく、他の変更がなされてもよい。容易に理解されるであろうこととして、ここで概して説明され図中に示される通りの本開示の複数の観点を、様々な広範な構成において配置し、代替し、組み合わせ及び設計することができ、その全ては明らかに予期されていて本開示の一部をなす。
【００２４】
図４は、本開示が実装され得るワイヤレス通信システムの一例を描いている。当該ワイヤレス通信ネットワークは、図３に示したような同期階層の概念を利用する。
【００２５】
図４に示したように、ワイヤレス通信システムは、複数のネットワークアクセスノード（ＡＮ）を包含し、そのうち６つのＡＮが図４に描かれている。上記ワイヤレス通信システムは、図３に示したようなマルチホップの概念を利用する、例えばＬＴＥシステム、ＬＴＥ−ＮＸシステム又は任意の他の適切なシステムであってよい。
【００２６】
この例において、６つのＡＮは、ＡＮ４１０、ＡＮ４２０、ＡＮ４３０、ＡＮ４４０、ＡＮ４５０及びＡＮ４６０として例示される。ＡＮ４１０、ＡＮ４５０及びＡＮ４６０は、３つの隣り合うＡＮであって、全て階層レベル０を有する。ＡＮ４２０及びＡＮ４３０は共に階層レベル１を有し、ＡＮ４４０は階層レベル２を有する。図示したように、ＡＮ４１０はＡＮ４２０及びＡＮ４３０の上位無線ノード（あるいはサービング無線ノード）であり、ＡＮ４３０はＡＮ４４０の上位無線ノード（あるいはサービング無線ノード）である。例えば、ＡＮ４４０は、ＡＮ４３０によりサービスされるＵＥであってもよい。また、ＡＮ４３０自体がＡＮ４１０によりサービスされるＵＥとして動作すること、及びそのＵＥが他のＵＥ（例えば、ＡＮ４４０）へサービスするホットスポットとして動作することも可能である。
【００２７】
本開示は、例えばＡＮ４１０〜４６０といった複数の無線ノードの間で同期信号の送信タイミングを協調させることを提案する。
【００２８】
図５は、本開示の一実施形態に係る処理のフローシーケンスを示しており、このフローシーケンスは、図４に示したようなワイヤレス通信システムにおいて使用され得る。ここでのＡＮ４２０、ＡＮ４３０及びＡＮ４４０の全ては同期サーチステージにあるものと想定され、そのステージにおいて、各ＡＮは、セルサーチ又はセル再選択の期間中に同期のために同期信号を探し求めるはずである。同期ステージは、サービング無線ノード又は上位無線ノードから同期信号が取得された後に完了することになる。ＡＮ４２０及びＡＮ４３０にとって、ＡＮ４１０はそれらのサービング無線ノード又は上位無線ノードであり得る。ＡＮ４４０にとっては、それはＡＮ４３０である。即ち、無線ノードとそのサービング無線ノードとの間にはただ１つの階層レベル（即ち、１ホップ）が存在する。
【００２９】
図５に示したように、ＡＮ４１０は、ステップＳ５１０において、発信者として第１の同期信号をＡＮ４２０及び４３０へ送信する。ＡＮ４１０から第１の同期信号を受信した後に、ＡＮ４２０及びＡＮ４３０がそれぞれの同期を完了することになり、そして、ＡＮ４１０（上位であり上のレベルのノード）とＡＮ４２０あるいはＡＮ４３０との間でＤＬ同期が確立される。
【００３０】
ステップＳ５２０において、ＡＮ４３０は、第１の同期信号について第１のＤＬ送信時間位置（送信タイミングとも呼ばれる）を取得する。
【００３１】
ステップＳ５３０において、ＡＮ４３０は、第１のＤＬ送信時間位置に基づいて、ＡＮ４３０により送信されるべき第２の同期信号についての第２のＤＬ送信時間位置を決定する。
【００３２】
ステップＳ５４０において、ＡＮ４３０は、第２のＤＬ送信時間位置を介してＡＮ４４０へ第２の同期信号を送信する。
【００３３】
ＡＮ４３０については、ＡＮ４１０から第１の同期信号を受信し、同じ時間位置でＡＮ４４０へ第２の同期信号を送信するかもしれない。これは、上で議論したように、自己干渉の問題をもたらすはずである。この点において、第１の同期信号の受信を第２の同期信号の送信からずらすために、第１のＤＬ送信時間位置と第２のＤＬ送信時間位置との間に第１の予め決定されるインターバルが存在すべきである。即ち、第１のＤＬ送信時間位置と第２のＤＬ送信時間位置との間に予め定義されるマッピング（即ち、オフセット）が存在する。
【００３４】
図６は、本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第２ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの一例を示している。まず初めに、この図中に示したように、５通りのサブフレーム構造が時間的に整列しているものとする。
【００３５】
図６に示したように、第１のＤＬ送信時間位置はサブフレーム５であり、第２のＤＬ送信時間位置はサブフレーム６である。即ち、第１のＤＬ送信時間位置と第２のＤＬ送信時間位置との間に、予め定義されるオフセット、即ち１サブフレームが存在する。このケースにおいて、ＡＮ４１０は、サブフレーム５上でＡＮ４３０へ第１の同期信号を送信する。ＡＮ４１０からの第１の同期信号の受信後に、ＡＮ４３０は、図６に示したような予め定義されるマッピングに基づいて、第２のＤＬ送信時間位置をサブフレーム６として導出する。そして、ＡＮ４３０は、サブフレーム６上でＡＮ４４０へ第２の同期信号を送信し得る。このやり方で、ＡＮ４３０は、第１の同期信号の受信と第２の同期信号の送信とをずらすことができ、それにより自己干渉の問題が回避される。
【００３６】
ＡＮ４３０及びそれに従属するＡＮ群に同様のマッピングが適用されてよい。例えば、ＡＮ４４０は、第２の同期信号をサブフレーム６上で受信し、そしてその従属するＡＮへ第４の同期信号を送信するためにサブフレーム７を導出し得る。
【００３７】
セルサーチ又はセル再選択を容易化する目的で、本開示は、図６に示したように、同期信号の送信を、例えば３サブフレームの限られた領域の範囲内に制限することを提案する。具体的に言うと、階層レベル０から２までは、サブフレーム５、サブフレーム６及びサブフレーム７でそれぞれ構成され、次の３つの階層レベルについても同じである。即ち、本開示によれば、巡回的（recursive）な同期信号配置が適用される。この場合、各無線ノードは、セルサーチ又はセル再選択の期間中に、自身の対象の上位無線ノードについて、小範囲のサブフレーム（図６の例では３つ）内のみをサーチすることを必要とし得る。
【００３８】
図７は、本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第２ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの他の例を示している。まず初めに、この図中に示したように、５通りのサブフレーム構造が時間的に整列しているものとする。
【００３９】
この例もまた、同期信号の送信を限られた領域内に制限する。図６の例との主要な差異は、各階層レベルの無線ノードが自身の同期信号を図７に示したように固定的なサブフレーム番号（例えば、サブフレーム５）で送信することにあり、予め定義されるオフセットは、各階層レベルのシステムサブフレーム番号を調整することにより作られ、即ち、異なる複数の階層レベルのシステムサブフレーム番号は互いに整列しない。図６の例では、むしろ、ＤＬ同期信号位置は様々なサブフレーム番号で生起するが、異なる階層レベルのシステムサブフレーム番号は、それら階層レベル間で予め定義されるオフセットをなすために互いに整列される。理解されるべきこととして、第１のＤＬ送信位置と第２のＤＬ送信位置との間で、予め定義されるインターバルをそれらの間に構成し得る限り、他の適切なマッピングが適用可能であってもよい。
【００４０】
他の実施形態において、ＡＮ４３０は、（ここではＡＮサーチ又はＡＮ再選択とも呼ばれる）セルサーチ又はセル再選択を実行する必要があり、例えば、ＡＮ４３０はＡＮ４１０によりサービスされるＵＥとして動作する。あるいは、ＡＮ４３０は、他のＡＮへアクセスする必要がある。ＡＮ４３０は、取得した第１のＤＬ送信時間位置を使用して、ＡＮ４１０の隣接ＡＮから送信されるべき第３の同期信号についての第３のＤＬ送信時間位置を決定してもよく（ステップＳ５５０）、次いで、第３のＤＬ送信時間位置に基づいて第３の同期信号をセンシングする（ステップＳ５６０）。この手法で、ＡＮ４３０は、ＡＮ４１０の隣接ＡＮを追跡してよく、それによりセルサーチ又はセル再選択などが容易化される。
【００４１】
図８は、本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第３ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの一例を示している。
【００４２】
図８に示したように、第１のＤＬ送信時間位置はサブフレーム５であり、第３のＤＬ送信時間位置はサブフレーム６である。即ち、第１のＤＬ送信時間位置と第３のＤＬ送信時間位置との間に予め定義されるオフセット、即ち１サブフレーム又は２サブフレームが存在する。このケースにおいて、ＡＮ４１０は、サブフレーム５上でＡＮ４３０へ第１の同期信号を送信する。ＡＮ４１０からの第１の同期信号の受信後に、ＡＮ４３０は、図８に示したような予め定義されるマッピングに基づいて、第３のＤＬ送信時間位置をサブフレーム６として導出する。次いで、ＡＮ４３０は、サブフレーム６上でＡＮ４５０から送信されるべき第３の同期信号をセンシングしてもよく、及び、サブフレーム７上でＡＮ４６０から送信されるべき第３の同期信号をセンシングしてもよい。当然ながら、そうした同期信号の配置は、いかなる階層レベルの無線ノードにも巡回的に適用され得る。
【００４３】
セルサーチを容易化する目的で、本開示は、ＡＮ４１０及びその隣接ＡＮからの同期信号の送信を、限られた領域、例えば図８に示したような３サブフレーム、の範囲内に制限することを提案する。この場合、各無線ノードは、ハンドオーバ又はセル再選択の期間中に、自身の対象の上位無線ノードについて、高々３サブフレームの範囲内をサーチすることを必要とし得る。例えば、ＵＥとしてサービスしている場合に、ＡＮ４４０は、自身のサービングＡＮ、即ちＡＮ４１０の隣接ＡＮからどこで同期信号を受信すべきかを知得するはずである。
【００４４】
図９は、本開示の一実施形態に係る第１ＤＬ送信位置と第３ＤＬ送信位置との間の予め定義されるマッピングの他の例を示している。
【００４５】
図８の例との主要な差異は、各階層レベルの無線ノードが自身の同期信号を図９に示したように同じサブフレーム（例えば、サブフレーム５）上で送信することにあり、予め定義されるオフセットは、ＡＮ４１０及びその隣接ＡＮの各々についてサブフレームの開始を調整することにより作られる。理解されるべきこととして、第１のＤＬ送信位置と第３のＤＬ送信位置との間で、予め定義されるインターバルをそれらの間に構成し得る限り、他の適切なマッピングが適用可能であってもよい。
【００４６】
図１０は、本開示の一実施形態に係る無線ノードにおいて使用される方法１０００のフローチャートである。無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。例えば、その無線ノードはＡＮ４３０であってもよく、その上位無線ノードあるいはサービング無線ノードはＡＮ４１０であり、ＡＮ４４０がＡＮ４３０の従属無線ノードである。
【００４７】
ステップＳ１０１０において、無線ノードは、上位無線ノードから第１の同期信号を受信する。
【００４８】
ステップＳ１０２０において、無線ノードは、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する。
【００４９】
ステップＳ１０３０において、無線ノードは、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、当該無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定する。
【００５０】
第１のダウンリンク送信時間位置と第２のダウンリンク送信時間位置との間には、例えば図６又は図７に示したように、第１の予め定義されるインターバルが存在する。例えば、上位無線ノードは階層レベル０又は３であり、無線ノードは階層レベル２又は４である。この例では、第１のダウンリンク送信時間位置はサブフレーム５であって、第２のダウンリンク送信時間位置は図６に示したようにサブフレーム６として決定される。
【００５１】
ステップＳ１０４０において、無線ノードは、第２のダウンリンク送信時間位置を介して、１つ以上の従属無線ノードへ第２の同期信号を送信する。
【００５２】
実装において、無線ノードは、例えばホットスポットとしてサービスするＵＥ、即ち他のＵＥへサービス可能なＵＥであり、又は、無線ノードは、他の無線ノードへアクセスする必要がある。即ち、無線ノードは、例えばセルサーチ又はセル再選択の期間中に、自身のサービング無線ノードを変更する必要がある。このケースにおいて、方法１００は、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上位無線ノードの１つの隣接無線ノードから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定することと、第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、第３の同期信号をセンシングすることと、をさらに含む（図示せず）。第１のダウンリンク送信時間位置と第３のダウンリンク送信時間位置との間には、例えば図８又は図９に示したように、第２の予め決定されるインターバルが存在する。具体的に言えば、図８を一例として取り上げると、第１のダウンリンク送信時間位置はサブフレーム５であり、第３のダウンリンク送信時間位置はＡＮ４５０／４６０についてサブフレーム６又はサブフレーム７として決定される。
【００５３】
図１１は、本開示の一実施形態に係る無線ノードにおいて使用される方法１１００のフローチャートである。無線ノードは、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。例えば、その無線ノードはＡＮ４４０であってもよく、その上位無線ノードあるいはサービング無線ノードはＡＮ４３０である。
【００５４】
ステップＳ１１１０において、無線ノードは、上位無線ノードから第１の同期信号を受信する。例えば、ＡＮ４４０は、ＡＮ４３０から第１の同期信号を受信する。
【００５５】
ステップＳ１１２０において、無線ノードは、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する。例えば、ＡＮ４４０は、図８又は図９に示したように、第１の同期信号についての第１のＤＬ送信時間位置、例えばサブフレーム５を取得する。
【００５６】
ステップ１１３０において、無線ノードは、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、１つの隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する。例えば、ＡＮ４４０は、第１のＤＬ送信時間位置に基づいて、図８に示したように、第３のＤＬ送信時間位置、例えばサブフレーム６又は７を決定する。
【００５７】
ステップＳ１１４０において、無線ノードは、第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、第３の同期信号をセンシングする。
【００５８】
第１のダウンリンク送信時間位置と第２のダウンリンク送信時間位置との間には、図８又は図９に示したように、予め決定されるインターバルが存在する。
【００５９】
図１２は、本開示の一実施形態に係る無線ノード１２００の概略ブロック図である。無線ノード１２００は、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。例えば、当該無線ノードはＡＮ４３０であってもよく、その上位無線ノードあるいはサービング無線ノードはＡＮ４１０であり、ＡＮ４４０がＡＮ４３０の従属無線ノードである。
【００６０】
図１２に示したように、無線ノード１２００は、受信ユニット１２１０、取得ユニット１２２０、決定ユニット１２３０、送信ユニット１２４０及びセンシングユニット１２５０を含む。センシングユニット１２５０は、例えば無線ノード１２００が自身の上位無線ノードの１つの隣接無線ノードへアクセスする必要があるかに依存して、オプション的である。例えば、無線ノード１２００がホットスポットとしてサービスするＵＥとして動作する場合、即ち他のＵＥへサービス可能である場合に、無線ノード１２００は、センシングユニット１２５０を含んでもよい。
【００６１】
受信ユニット１２１０は、上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される。
【００６２】
取得ユニット１２２０は、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される。
【００６３】
決定ユニット１２３０は、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、当該無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される。第１のダウンリンク送信時間位置と第２のダウンリンク送信時間位置との間には、図７又は図８に示したように、第１の予め決定されるインターバルが存在する。
【００６４】
送信ユニット１２４０は、１つ以上の従属無線ノードへ、第２のダウンリンク送信時間位置を介して第２の同期信号を送信する、ように構成される。
【００６５】
オプションとして、決定ユニット１２３０は、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、上位無線ノードの隣接無線ノードから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する、ようにさらに構成される。センシングユニット１２５０は、第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、第３の同期信号をセンシングする、ように構成される。第１のダウンリンク送信時間位置と第３のダウンリンク送信時間位置との間には、例えば図８又は図９に示したように、第２の予め決定されるインターバルが存在する。
【００６６】
留意すべきこととして、本開示内の２つ以上の異なるユニットが論理的に又は物理的に組み合わせられてもよい。例えば、受信ユニット１２１０、送信ユニット１２４０及びオプションとしてのセンシングユニット１２５０が１つの単一ユニットとして組み合わせられてもよい。
【００６７】
図１３は、本開示の一実施形態に係る無線ノード１３００の概略ブロック図である。無線ノード１３００は、上位無線ノードによりサービスされ、及び１つ以上の従属無線ノードへサービスする。例えば、当該無線ノードはＡＮ４４０であってもよく、その上位無線ノードあるいはサービング無線ノードはＡＮ４３０である。
【００６８】
図１３に示したように、無線ノード１３００は、受信ユニット１３１０、取得ユニット１３２０、決定ユニット１３３０、及びセンシングユニット１３４０を含む。受信ユニット１３１０及び取得ユニット１３２０は、図１２の受信ユニット１２１０及び取得ユニット１２２０と同様の機能を有する。
【００６９】
受信ユニット１３１０は、上位無線ノードから第１の同期信号を受信する、ように構成される。
【００７０】
取得ユニット１３２０は、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得する、ように構成される。
【００７１】
決定ユニット１３３０は、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定する、ように構成される。
【００７２】
センシングユニット１３４０は、第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて、第３の同期信号をセンシングする、ように構成される。第１のダウンリンク送信時間位置と第３のダウンリンク送信時間位置との間には、図８又は図９に示したように、予め決定されるインターバルが存在する。
【００７３】
留意すべきこととして、本開示内の２つ以上の異なるユニットが論理的に又は物理的に組み合わせられてもよい。例えば、受信ユニット１３１０及びセンシングユニット１３４０が１つの単一ユニットとして組み合わせられてもよい。
【００７４】
図１４は、本開示に係る無線ノード１２００又は無線ノード１３００において使用され得る配置１４００の一実施形態を概略的に示している。
【００７５】
配置１４００に含まれているのは、ここでは、例えばＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）を伴う処理ユニット１４０６である。処理ユニット１４０６は、ここで説明した手続の様々なアクションを実行するための、単一のユニット又は複数のユニットであってよい。配置１４００は、他のエンティティから信号を受信するための入力ユニット１４０２、及び他のエンティティへ信号を提供するための出力ユニット１４０４をも含んでよい。入力ユニット及び出力ユニットは、統合されたエンティティとして構成されてもよく、又は図１２若しくは図１３の例に示したように構成されてもよい。
【００７６】
さらに、配置１４００は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）、フラッシュメモリ及びハードドライブといった、不揮発性の又は揮発性のメモリの形式の、少なくとも１つのコンピュータプログラムプロダクト１４０８を含んでもよい。コンピュータプログラムプロダクト１４０８は、コンピュータプログラム１４１０を含み、コンピュータプログラム１４１０は、配置１４００内の処理ユニット１４０６により実行された場合に配置１４００及び／又は処理ユニット１４０６を含むサービング無線ノード若しくは制御ノードに例えば図１０又は図１１に関連して前に説明した手続のアクションを実行させるコード／コンピュータ読取可能な命令、を含む。
【００７７】
コンピュータプログラム１４１０は、コンピュータプログラムモジュール１４１０Ａ〜１４１０Ｅ又は１４１０Ｆ〜１４１０Ｊ内で構造化されるコンピュータプログラムコードとして構成されてもよい。
【００７８】
よって、無線ノード１２００において配置１４００が使用される場合の例示的な実施形態では、配置１４００のコンピュータプログラム内のコードは、上位無線ノードから第１の同期信号を受信するための受信モジュール１４１０Ａ、を含む。コンピュータプログラム１４１０内のコードは、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得するための取得モジュール１４１０Ｂ、をさらに含む。オプションとして、コンピュータプログラム１４１０内のコードは、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、当該無線ノードにより送信されるべき第２の同期信号についての第２のダウンリンク送信時間位置を決定するための決定モジュール１４１０Ｃ、をさらに含む。オプションとして、コンピュータプログラム１４１０内のコードは、１つ以上の従属無線ノードへ第２のダウンリンク送信時間位置を介して第２の同期信号を送信するための送信モジュール１４１０Ｄ、をさらに含む。コンピュータプログラム１４１０内のコードは、例えば無線ノードの動作に関連付けられる他の関連手続を制御し及び実行するための、モジュール１４１０Ｅとして示されるさらなるモジュール群を含んでもよい。例えば、無線ノードがＢＳ／ＵＥである場合、モジュール１４１０Ｅは、ＢＳ／ＵＥの動作に関連付けられる他の関連手続を制御し及び実行してもよい。
【００７９】
無線ノード１３００において配置１４００が使用される場合の他の例示的な実施形態では、配置１４００のコンピュータプログラム内のコードは、上位無線ノードから第１の同期信号を受信するための受信モジュール１４１０Ｆ、を含む。コンピュータプログラム内のコードは、第１の同期信号についての第１のダウンリンク送信時間位置を取得するための取得モジュール１４１０Ｇ、をさらに含む。コンピュータプログラム内のコードは、第１のダウンリンク送信時間位置に基づいて、１つ以上の隣接無線ノードのうちの１つから送信されるべき第３の同期信号についての第３のダウンリンク送信時間位置を決定するための決定モジュール１４１０Ｈ、をさらに含む。コンピュータプログラム内のコードは、第３のダウンリンク送信時間位置に基づいて第３の同期信号をセンシングするためのセンシングユニット１４１０Ｉ、をさらに含む。コンピュータプログラム１４１０内のコードは、例えば無線ノードの動作に関連付けられる他の関連手続を制御し及び実行するための、モジュール１４１０Ｉとして示されるさらなるモジュール群を含んでもよい。例えば、サービング無線ノードがＵＥである場合、モジュール１４１０Ｉは、ＵＥの動作に関連付けられる他の関連手続を制御し及び実行してもよい。
【００８０】
コンピュータプログラムモジュールは、本質的には、図１０に示したフローのアクションを実行して無線ノード１２００をエミュレートし、又は、図１１に示したフローのアクションを実行して無線ノード１３００をエミュレートし得る。言い換えると、異なる複数のコンピュータプログラムモジュールが処理ユニット１４０６において実行される場合、それらは、例えば図１２のユニット１２１０〜１２４０又は図１３のユニット１３１０〜１３４０に相当し得る。
【００８１】
図１４との関連で上で開示した実施形態におけるコード手段は、処理ユニットにおいて実行された場合に上で言及した図面との関連で上述したアクションを上記配置に実行させるコンピュータプログラムモジュールとして実装されるものの、代替的な実施形態では、そのコード手段の少なくとも１つが少なくとも部分的にハードウェア回路として実装されてもよい。
【００８２】
プロセッサは、単一のＣＰＵ（Central  processing  unit）であってもよいが、２つ以上の処理ユニットを含むこともできるはずである。例えば、プロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、命令セットプロセッサ及び／若しくは関連するチップセット、並びに／又は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）などの特殊目的マイクロプロセッサを含んでもよい。当該プロセッサは、キャッシュ目的のためのボードメモリを含んでもよい。コンピュータプログラムは、プロセッサへ接続されるコンピュータプログラムプロダクトにより担持されてもよい。コンピュータプログラムプロダクトは、コンピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読取可能な媒体を含んでもよい。例えば、コンピュータプログラムプロダクトは、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Random-access  memory）、ＲＯＭ（Read-Only  Memory）又はＥＥＰＲＯＭであってもよく、代替的な実施形態では、上述したコンピュータプログラムモジュールは、無線ノード内のメモリの形式の異なる複数のコンピュータプログラムプロダクト上へ分散されることもできるはずである。
【００８３】
本開示がその実施形態を参照しながら上で説明されている。しかしながら、それら実施形態は、本開示を限定するよりもむしろ、単に例示の目的のために提供されている。本開示のスコープは、別添の特許請求の範囲と共にその均等物により定義される。当業者は、本開示のスコープから逸脱することなく、多様な変形例及び修正例をなすことができ、それらは全て本開示のスコープへ入る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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