(57)【要約】  この発明は、車両の照明アセンブリに関する。アセンブリは、筐体と、筐体内の少なくとも１つの光源と、筐体に連結されるカバーとを含み、カバーは、少なくとも１つの光源からの光を受け、第１の軸方向に光を向けるように構成される複数の光学素子を有する平面レンズと、少なくとも１つの光源からの光を受け、第２の軸方向および反対方向に光を向けるように構成される軸方向に延在するライトパイプとを備える。
2018522392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用の照明アセンブリであって、
筐体と、
前記筐体内の少なくとも１つの光源と、
前記筐体に連結されるカバーとを備え、前記カバーは、
前記少なくとも１つの光源からの光を受け、第１の軸方向に前記光を向けるように構成される複数の光学素子を有する平面レンズと、
前記少なくとも１つの光源からの光を受け、第２の軸方向および反対方向に前記光を向けるように構成される軸方向に延在するライトパイプとを備える、照明アセンブリ。
【請求項２】
前記少なくとも光源から前記複数の光学素子を通して光を放射するための、前記筐体の反射体をさらに備える、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項３】
前記ライトパイプは、前記平面レンズの上面から外側に延在し、前記カバーは、中空領域を規定する前記平面レンズの前記上面から径方向に延在する複数の壁部をさらに備える、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項４】
前記複数の壁部の１つの外側に面する表面は、前記軸方向に延在するライトパイプの一端に配置される光学領域を含み、前記光学領域は、前記アセンブリが前記車両に設置されたときに、前記少なくとも１つの光源の前記光を前記車両の後方に向けるように構成される、請求項３に記載の照明アセンブリ。
【請求項５】
第１の光源と第２の光源とを搭載する回路カードをさらに備え、前記回路カードは、前記平面レンズの一方の側から外方向に延在する、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項６】
前記複数の光学素子は、前記平面レンズの第１の側に配置され、前記ライトパイプは、前記平面レンズの第２の対向する側に隣接する、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの光源は、発光ダイオード（ＬＥＤ）である、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項８】
前記カバーの前記平面レンズ、前記複数の光学素子、および前記ライトパイプは、材料の一体片で形成される、請求項１に記載の照明アセンブリ。
【請求項９】
車両用の照明アセンブリであって、
ランプを備え、前記ランプは、
第１の光源と、
前記１の光源からの光を受けるように構成された第１のコリメータと、
光学楔とを備え、前記第１のコリメータは、前記第１の光源と前記光学楔との間に配置される、照明用アセンブリ。
【請求項１０】
前記ランプはバックアップカメラランプ（ＢＣＬ）であり、ライセンスプレートランプ（ＬＰＬ）をさらに備え、前記ＬＰＬはさらに、
第２の光源と、
前記第２の光源からの光を受けるように構成された第２のコリメータと、
レンズとを備え、前記第２のコリメータは、前記第２の光源と前記レンズとの間に配置される、請求項９に記載の照明アセンブリ。
【請求項１１】
前記ＢＣＬおよび前記ＬＰＬは、材料の一体片で形成される、請求項１０に記載の照明アセンブリ。
【請求項１２】
前記第１の光源は、第１のコリメータ軸に沿って配置され、前記第２の光源は、第２のコリメータ軸に沿って配置され、前記軸は実質的に平行である、請求項１０に記載の照明アセンブリ。
【請求項１３】
前記第１のコリメータおよび前記第２のコリメータの各々は、ドーム状光学素子またはフレネル状光学素子のうちの１つである、請求項１０に記載の照明アセンブリ。
【請求項１４】
前記ＬＰＬの前記レンズは、複数の光学素子を含む、請求項１０に記載の照明アセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の光源および前記第２の光源は、発光ダイオード（ＬＥＤｓ）である、請求項１０に記載の照明アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１５年７月３１日に提出された米国仮特許出願第６２／１９９，６２１号の利益を主張し、参照によりその内容全体がここに組み込まれる。
【０００２】
技術分野
この発明は、一般に、車両用の照明アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
背景
後方のまたはいわゆる「バックアップカメラ」は、まもなく全ての新たに製造される車両に要求されるであろう。このようなカメラによって撮られた画像およびデータの質は、多くの要因によって異なり得る。たとえば、とりわけ暗闇もしくは微光条件でのカメラの検出器または撮影素子の感度および動作に基づけば、カメラは運転手の周囲に関するデータをほとんど収集しないかもしれない。
【０００４】
したがって、車両の後方の関心領域を照らすことによってカメラの検出器の性能を向上させることが望ましく、この場合、カメラはより多くの光を集め、したがって車両の周囲に関するより多くのデータを収集する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
概要
本発明の１つの実施形態に従えば、車両用の照明アセンブリが提供される。アセンブリは、筐体と、筐体内の少なくとも１つの光源と、筐体と連結されるカバーとを含み、カバーは、少なくとも１つの光源からの光を受け、第１の軸方向に光を向けるように構成される複数の光学素子を有する平面レンズと、少なくとも１つの光源からの光を受け、第２の軸方向および反対方向に光を向けるように構成される軸方向に延在するライトパイプとを備える。
【０００６】
本発明の別の実施形態に従えば、車両用の照明アセンブリが提供される。アセンブリは、第１の光源を有するランプと、第１の光源からの光を受けるように構成される第１のコリメータと、光学楔とを含み、第１のコリメータは、第１の光源と光学楔との間に配置される。
【０００７】
図面の簡単な説明
本発明の好ましい例示の実施形態は、添付の図面と結び付けて本明細書で説明され、類似の名称は類似の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の照明アセンブリと、第２の照明アセンブリと、車両のライセンスプレートとを有する車両の背面図である。
【図２】図１の第１の照明アセンブリの斜視図である。
【図３】図１の第１の照明アセンブリの部分斜視図である。
【図４】ライセンスプレートおよび図１の第１の照明アセンブリの斜視図であり、第１の照明アセンブリは筐体なしで示される。
【図５】第１の照明アセンブリの断面図である。
【図６】第１の照明アセンブリの底面図である。
【図７】第１の照明アセンブリの別の実施形態の断面図である。
【図８】ライセンスプレート照明に関連するシミュレーションデータの図表による説明である。
【図９】バックアップカメラ照明に関連するシミュレーションデータの図表による説明である。
【図１０】第１の照明アセンブリの別の実施形態の斜視図である。
【図１１】図１０の照明アセンブリの前方の図である。
【図１２Ａ】図１０に示される照明アセンブリの斜視図である。
【図１２Ｂ】切断線１２Ｂ−１２Ｂに沿った図１１に示される照明アセンブリの部分断面図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｂに示される照明アセンブリの部分概略図である。
【図１３】切断線１３−１３に沿った図１１に示される照明アセンブリの部分断面図である。
【図１４】図１１の照明アセンブリの上面図である。
【図１５】図１１に示される照明アセンブリの底面図である。
【図１６】図１０に示される照明アセンブリの別の実施形態の後方の図である。
【図１７】図１０に示される照明アセンブリのさらに別の実施形態の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
好ましい実施形態の詳細な説明
自動車の背面または後端部のための照明アセンブリがここに説明される。照明アセンブリは、ライセンスプレートの位置を照らすためのライセンスプレートランプ（ＬＰＬ；license plate lamp）、および後方もしくはバックアップカメラまたは任意の他の好適な使用のために車両の後方の照明を提供するためのバックアップカメラランプ（ＢＣＬ；backup camera lamp）を含んでもよい。国によっては、政府規制がライセンスプレート照明の基準を明確にしている（たとえば、米国における連邦政府自動車安全基準（ＦＭＶＳＳ；Federal Motor Vehicle Safety Standard）１０８）。同様に、いくつかの国は、車両の後方の所定の領域を照らすための、仕様書および／または基準を有しているまたは策定しており、たとえば、特にテールランプ（またはバックアップランプ）が車両の真後ろの領域を十分に照らさない、バックアップカメラおよび他の類似の装置を用いたときの視認性および感度を向上させるためのものである。以下に説明される１つの実施形態に従えば、ＢＣＬは、車両の真後ろの領域、たとえば車両の長手方向軸に沿った関心領域を照らす。
【００１０】
照明アセンブリは車両環境に関して以下に説明されるが、他の用途においても同様に有用であり得ることが理解されるべきである。多くの車両の実施において、車両製造者は車両の中央線に沿ってまたはその近くにバックアップカメラを配置する。これにより、利用者の混乱または調節を最小化するとともに、車両利用者の実際の後方視野の認識により近くなる。照明アセンブリは、中央に置かれたバックアップカメラを収容してもよく、たとえば中央線の右もしくは左に間隔を空けられてもよく、または他の実施では、照明アセンブリが同様に中央に置かれてもよい。照明アセンブリは、バックアップカメラを含んでもいてもよく、含んでいなくてもよい。たとえば、少なくとも１つの実施では、バックアップカメラは別個のモジュールである。また、以下の説明では、車両に対する相対的な方向および位置の用語は、明確性のために用いられる。たとえば、「上部」「下部」「前方」「後方」「上方」「下方」などの用語は限定であると意図されない。
【００１１】
図１は、（ライセンスプレート位置１５における）その上に連結されるライセンスプレート１４を有する車両１２の後方部１０を示す。加えて、２つの照明アセンブリ１６，１８がライセンスプレート１４およびバックアップカメラ２０に近接して模式的に示される。各照明アセンブリは、バックアップカメラランプ（ＢＣＬ）２２と、ＢＣＬの内側のライセンスプレートランプ（ＬＰＬ）２４とを備える。２つのアセンブリ１６，１８が示される一方で、このような照明アセンブリを１つのみ有するいくつかの実施形態が可能である。アセンブリ１６のみが以下に説明されるが、照明アセンブリ１８は、実施されるときはアセンブリ１６の鏡映対称として構成されてもよい（たとえば、そのＬＰＬ２４は示されるようにＢＣＬ２２の内側にあってもよい）ことが理解されるべきである。しかし、他の実施形態では、それとは異なって配置されてもよく、ＬＰＬおよびＢＣＬの両方が含まれていなくてもよく、または全く用いられなくてもよい。
【００１２】
照明アセンブリ１６は、１つの実施形態に従って（図２〜図４参照）、筐体３０と、制御回路カードまたは回路カードアセンブリ（ＣＣＡ；circuit card assembly）３２と、少なくとも部分的に透明なカバー３４とを備える。筐体３０は、第１の端部４２で湾曲壁４０に連結される矩形壁３８と、２つのパイ状の端部壁４６とを含む本体３６を備えてもよい。壁３８，４０，４６の各々の対向する第１の端部４２、第２の端部４８は、周方向に延在するフランジ５０で終結してもよい。フランジ５０は、（示されるように）概ね矩形であってもよいが、他の形状も可能である。フランジ５０は、筐体３０のキャビティ５６に対する開口部５４を含む底面または縁部５２を含む（図５に最もよく示される）。筐体３０は、同様に他の構成を有してもよい。たとえば、図２に示されるように、ワイヤハーネス（図示せず）のためのコネクタ５８、アセンブリを車両１２に連結するための１つ以上の付属品６０などである。
【００１３】
キャビティ５６は、図５に示されるように、上記で説明された壁と関連するいくつかの内面７０によって規定されてもよい。少なくとも１つの内面７０は、反射体または反射面７２であってもよい。図示された実施例では、反射体７２は、湾曲壁４０の内面である。一般に、筐体３０は、反射性のプラスチック、ポリマー、または任意の好適な材料から構成されてもよい。１つの実施では、反射体７２は、金属または金属コーティングである。他の実施では、反射体７２は、単なる反射性の白色プラスチックである。
【００１４】
ＣＣＡ３２は、筐体３０のキャビティ５６内に少なくとも部分的に搭載されてもよい（たとえば、矩形壁３８に関連する内面７０上）。しかし、少なくとも１つの実施形態では、ＣＣＡ３２の下部領域７４は、開口部５４を通って突出しており、筐体３０、カバー３４、またはその両方に連結されてもよい。
【００１５】
ＣＣＡ３２は、回路カード上に搭載された２つの光源７８，８０を含むいくつかの回路素子７６を備えてもよい。たとえば、設置されたとき、いくつかの実施では、ＢＣＬ光源（７８）およびＬＰＬ光源（８０）は車両の後方に面するＣＣＡ３２によって搭載されてもよい。少なくとも１つの実施形態では、光源７８，８０は、発光ダイオード（ＬＥＤｓ）であるが、他の好適な光源が可能である。ＣＣＡ３２はさらに、メモリ（図示せず）と、処理装置（図示せず）と、回路カード３２が光源７８，８０の活性化のための指示などのメモリ上に保存される指示を実行することを可能とする様々な他の受動または能動回路素子（図示せず）とを含んでいてもよい。たとえば、処理装置は、光を出す車両が作動されるときに低周辺光条件下で、または任意の他の好適な条件下で、ＬＰＬ光源８０を有効に（またはスイッチをオンに）し得る。また、処理装置は、車両の変速装置が「逆」に配置されたとき、車両利用者がＢＣＬ２２と関連する制御を自力で活性化するときの条件下、または任意の他の好適な環境下で、光源７８を有効に（またはスイッチをオンに）し得る。本明細書に記載されるＣＣＡ３２は、単一のアセンブリであってもよく、またはいくつかの例では、カード３２が多数の回路カードアセンブリ（たとえば、光源７８を搭載する１つのカードと光源８０を搭載する他のカード）を備えてもよい。加えて、ＣＣＡ３２は平面形状の回路カードとして示されるが、他の形状が可能である（たとえば、１つ以上のカードアセンブリを有する湾曲したまたは角度のある形状）。
【００１６】
１つの実施形態（図４参照）に従えば、光源８０は、（ＣＣＡの）（たとえば車両の中央線（図示せず）に対して）内側８６の上部中間領域８４のおよそ中間部にＣＣＡ３２上に配置され、光源７８は、（たとえば車両の中央線に対して）外側８８のＣＣＡ３２の下部領域７４に配置される。ＣＣＡ３２がキャビティ５６から延在する実施では（たとえば図２、３および５参照）、光源８０は筐体３０のキャビティ５６内にある一方で、光源７８は少なくとも部分的にフランジ５０の下方かつキャビティ５６の外側にある。
【００１７】
カバー３４は、矩形で垂直に配置される４つ壁９０と、基部または平面レンズ９２と、ライトパイプ９４（図４に最もよく示される）とを含んでもいてもよい。カバー３４の全てまたは一部は透明であり、好適な材料には、ポリカーボネート、アクリル（たとえば、ポリ（メチルメタクリレート）またはＰＭＭＡ）、および／または透き通ったアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）を含むが、限定されるものではない。少なくとも１つの実施形態では、壁９０、レンズ９２およびライトパイプ９４は、材料の単一片で形成される。４つの図示された壁９０は、筐体３０の底縁部５２から基部９２まで径方向に延在することによって、（カバーの）中空領域９６を規定する。基部は、同様に矩形であってもよく、壁９０の外側に延在するへり９８を有していてもよい。基部９２は、平坦なものとして示されているが、他の実施が可能である。少なくとも１つの実施（図６）では、基部９２の下部１００は、多数の光学素子または溝彫１０２を含む（たとえば、下部１００の内側領域１０４内）。これらの溝彫１０２は、以下により詳細に説明されるように、光源８０（図５参照）から受ける光を車両ライセンスプレート１４上へ下方向に向けるように配置され、構成される。１つの実施では、基部下部１００の部分１０６は滑らかであり、すなわち、溝彫１０２はない。この滑らかな部分１０６は、カバー３４上のライトパイプ９４の位置に対応してもよい。
【００１８】
壁９０の内側に面する表面１０８および外側に面する表面１１０は滑らかであってもよい（図２および図４）。車両の後方に面する、外側に面する表面１１０上には、１つ以上の光学素子または溝彫１２２を有する光学領域１２０があってもよい（したがって、この領域１２０は滑らかではないかもしれない）。以下にさらに説明されるように、これらの溝彫１２２は、光源７８から受けた光を後方に向けてバックアップカメラ２０へ光を提供してもよい。
【００１９】
ライトパイプ９４は、カバー３４の中空領域９６に配置されてもよい。ライトパイプ９４は、任意の好適な長手方向に延在する光管であってもよく、少なくとも１つの実施では、ライトパイプはその直径にわたって中実である（すなわち、中空でない）。図４〜５に最もよく示されるように、ライトパイプ９４の第１の端部１２４は、１つの壁９０の内側に面する表面１０８（車両の前方向の壁）から離間されてもよく、対向する壁９０（車両の後方向の壁）まで長手方向に延在してもよい。ライトパイプ９４の第２の端部１２６は、（その外側に面する表面１１０上の）光学領域１２０に対応する。（ＣＣＡ３２上の）第２の光源７８は、ライトパイプ９４の第１の端部１２４と概ね位置合わせされてもよく、この場合、第１の端部１２４に入る（源７８からの）光は、光学領域１２０から射出し得る。１つの実施形態に従えば、ライトパイプ９４の断面形状はアーチ状であり（図２参照）、たとえば、アーチ形状の底部１２８は、基部９２の下部１００上の滑らかな部分１０６に対応するまたは一致してもよく、アーチ形状の頂部１３０は基部９２の上部１３２から上方向に延在しても良い。ライトパイプ９４の高さと（カバー３４の）壁９０の高さはほぼ同じであってもよい。ライトパイプ９４の形状は、総内部反射率（ＴＩＲ；total internal reflectance）を増進させ得、ＴＩＲは５０％よりも大きい、ある値であり得る。
【００２０】
動作中、光源８０からの光は、車両１２の長手方向軸に対して軸方向および径方向外側（およびＣＣＡ３２の外側）に放出され得る。この光は、湾曲した反射体７２に到達する際、筐体３０を通って下側に、およびカバー３４の中へ（すなわち、車両１２の長手方向軸に対して径方向下側に）に放出される。この光はその後、屈折され、反射され、またはそうでなければ、カバー３４の基部９２上の溝彫１０２を介してライセンスプレート１４の上へ放出される。図８は、溝彫１０２の配置がライセンスプレート照明をＦＭＶＳＳ１０８の輝度および均一性の要件を満たすのに十分とすることが可能であり得ることを示す。たとえば、１３．２ルクスの最小照度（８ルクスが最低限要求される）および８．７の比率（２０が最大で要求される）の試験点を示す。溝彫１０２のタイプおよびその配置は、当業者にとって周知であり、本明細書ではさらに詳しく述べることはない。さらに、いくつかの実施では２つの照明アセンブリ１６，１８を用いてこれらの要求を達成するであろうこと、およびその他では単一の照明アセンブリ（たとえば、１６など）を用いるであろうことが理解されるべきである。
【００２１】
光源７８からの光は、車両１２の長手方向軸に対しても同様に軸方向および径方向外側に（およびＣＣＡ３２の外側に）放出される。本明細書では、光源７８（およびＣＣＡ）は、ライトパイプ９４の第１の端部１２４に近接して間隔を空けられてもよく、この場合、散乱は最小化される。このため、この光の多くは、ライトパイプ９４によって受けられ、その中で内側に反射し第２の端部１２６から射出する。上記で説明されるように、第２の端部１２６は、（たとえば、円錐形状の光線で）光を車両の後方へ向ける（光学領域１２０の）いくつかの溝彫１２２を有する。また、１つ以上の光線が用いられてもよい（たとえば、照明アセンブリ１６、照明アセンブリ１８、またはその両方からの）。いずれにしても、光線は、車両の長手方向軸に少なくとも部分的に平行に向けられ得る。いくつかの例では、光線は、径方向内側の部品（すなわち、車両内部の、またはたとえば車両の中央線に対して）を有してもよい。光線の方向は、少なくとも部分的には溝彫１２２の配置に基づき得、この場合、バックアップカメラ２０は車両キャビンのディスプレイを介して車両１２の利用者に後方視野の視認性をもたらすのに十分な光を有する。光線の形状およびその方向は、当業者にも周知の溝彫のタイプおよび配置を用いて達成され得る。図９は、少なくとも１つのシミュレーションにおいて、車両１２の後方の領域が照らされ、光源７８からの光の７０％が領域の中へ向けられることを示している。
【００２２】
他の実施も存在する。たとえば、図７はその長手方向の長さに沿った湾曲または屈曲１３６を有するライトパイプ９４’を示す。この湾曲により、（車両１２に設置されたとき）ＣＣＡ３２は下方に突出し視認できるほど露出されることはない。したがって、少なくとも１つの実施では、ライトパイプ９４’の一部のみおよびその第２の端部１２６’が筐体３０の底面５２よりも下に下がる。他の実施も存在し得る。たとえば、１つの実施形態では、ライトパイプ９４は、筐体３０の一部にわたって（たとえば、湾曲壁４０にわたって）延在してもよい。
【００２３】
図１０〜図１７は、上記に説明された照明アセンブリの別の実施を示す。より具体的には、図１０は、ライセンスプレート１４、および車両の長手方向軸または中央線ＣＬからずらされたバックアップカメラランプ（ＢＣＬ）２０２とライセンスプレートランプ（ＬＰＬ）２０４とを含む照明アセンブリ２００を図示する。アセンブリ２００はさらに、筐体２０６と、制御回路カードまたはアセンブリ２０８とを備えていてもよい。筐体２０６は、ＢＣＬ２０２、ＬＰＬ２０４およびＣＣＡ２０８を連結させるための１つ以上の構成または付属品（図示せず）を含んでいてもよい。加えて、筐体２０６はまた、車両（ここでは図示せず）に連結するための構成または付属品（図示せず）を有していてもよい。
【００２４】
ＣＣＡ２０８は、上記に説明されたもの（たとえば、ＣＣＡ３２）と類似であってもよい。たとえば、ＣＣＡ２０８は、少なくとも２つの光源２１０，２１２（図１１に最もよく示されるような、ＢＣＬ光源（２１０）およびＬＰＬ光源（２１２））を搭載してもよい。
【００２５】
図１１（正面図）、図１２Ａ（側面図）および図１４（上面図）に示されるように、ＢＣＬ２０２は、光源２１０と、コリメータ２２０と、光学楔２２２とを含んでもよい。図１２Ａに最もよく示されるように、コリメータ２２０はドーム状光学素子である。ドーム状光学素子は、幅広または広大端部２２８まで下方に延在する狭小端部２２６を有する本体２２４を備える。狭小端部２２６は、光源２１０を受けるように寸法決めされた止まり穴２３２への開口部２３０を有する（図１２Ｂの断面図参照）。穴２３２は、略円筒形状またはテーパ状の側壁２３４と、凸状の基部または底部２３６とを有してもよい。合わせて、側壁２３４および基部２３６は、コリメータ光入力２３８を備える。いくつかの実施形態では、光源２１０も穴２３２の任意の好適な部分に連結されてもよく、他の実施形態では、ＣＣＡ２０８に搭載されるのみである。図１２Ａ〜図１２Ｃは、受光面または光学楔２２２の境界２４２と一致する、広大端部２２８のコリメータ出力または射出境界２４０を示す。
【００２６】
光学楔２２２は、受容境界２４２、光伝達面または光透過面２４４、および光反射側面２４６（図１２Ａ）によって規定されてもよい。一般に、受容境界２４２は車両１２に対して上方向（たとえば、地面に対して概ね平行）に面する一方、伝達面２４４は車両に対して垂直（たとえば、地面に対して概ね垂直）に方向付けられる。伝達面２４４は、車両に対して後方に面するように方向付けられてもよく、反射側面２４６は車両に対して前方に面してもよい。加えて、反射側面２４６は、受容境界２４２から伝達表面２４４まで延在する。加えて、三角形面２４８は、楔２２２の各側面の境界２４２、面２４４、および反射側面２４６の各々に隣接してもよい（たとえば図１２Ａ参照）。以下にさらに説明されるように、受容境界２４２へ受けられる光は、反射側面２４６に一致する内部反射面２５０で反射され得る（面２５０は楔２２２内を除く）（図１２Ｃ参照）。
【００２７】
図１０，１１および１２Ａに最もよく示されるように、反射側面２４６は湾曲していてもよい。少なくとも１つの実施形態では、湾曲は、少なくとも部分的に放射線形状を有する滑らかなカーブであってもよい。光反射側面２４６の他の実施形態も存在する。たとえば、図１６は、光学楔２２２’の反射側面２４６’が多数のファセットまたは表面２５２から構成され得ることを図示する、照明アセンブリ２００’の部分正面図を示す（注：類似の符号が同一または類似の要素、構成および機能を示す）。少なくとも１つの実施形態では、ファセット２５２は少なくとも１つの部分的な放射線状のカーブ内に制限されてもよい。
【００２８】
図１２Ｃは、光受容境界２４２と、反射側面２４６（したがって、内面２５０）と、光伝達面２４４との間の関係を図示する。たとえば、内面２５０は受容境界２４２に対して角度（β）に従って配置され、伝達面２４４は受容境界２４２に対して角度（δ）に従って配置され、伝達面２４４は内面２５０に対して角度（γ）に従って配置される。図１２Ｃはまた、角度（α）として表示される２つの角度、内面２５０に対する局所的な法線または内面２５０に対し９０°の角度に対する傾斜角度も示す。少なくとも１つの実施では、角度（α）は臨界角である。すなわち、それは総内部反射が起こる上記の傾斜角であり、したがって、臨界角（α）よりも小さい角度で内面２５０に届く光線が楔２２２の反射側面２４６を通過する、または反射側面２４６から射出するであろうことが当業者に理解されるであろう。１つの実施形態に従えば、コリメータ２２０および楔２２２は、一般に、角度（α）が３５≦角度（α）≦４２．１であるように構成される。また、３５≦角度（α）≦４２．１であるとき、角度（β）、角度（γ）、角度（δ）は、以下の好適な範囲に従って変化し得る：３０≦角度（β）≦５０、４０≦角度（γ）≦６０、８０≦角度（δ）≦１００。角度（β）、角度（γ）および角度（δ）は所望の角度（α）に基づいて決定されてもよく、角度（α）は部分的に光学楔２２２の材料に基づいて、たとえば、以下の式（１）に従って、決定されてもよいことが理解されるであろう。
【００２９】
（１）  角度（α）＝ｓｉｎ-1（１／ｎ）、ｎは材料の屈折率
ここでＬＰＬ２０４に戻ると、図１３は、ＬＰＬ２０４からライセンスプレート１４上への光線を示す、ＬＰＬの断面図を示す。ＬＰＬ２０４は、光源２１２と、コリメータ２６０と、フレーム２６２と、レンズ２６４とを備えてもよい。コリメータ２６０の形状は、上記で説明されたＢＣＬのコリメータ２２０と同一または実質的に類似であってもよい（たとえば、穴２３２および光源２１２からの光を受けるように構成される類似の構成を有することを含む）。したがって、ＬＰＬのコリメータ２６０についてはここで再度説明されない。
【００３０】
フレーム２６２は、（ＢＣＬ２０２の）光学楔２２２から延在してもよく、および／または、光学楔２２２に連結してもよい。フレーム２６２は、コリメータ２６０を支持するまたは搭載する上面２６８を有する平面本体２６６を備えてもよい。本体２６６の下面２７０はレンズ２６４に連結される。
【００３１】
レンズ２６４は、図１３および図１５の底面図に最もよく図示される。レンズ２６４は、十分に均一でありかつ輝度の高い配光パターンに従って（たとえば、ＦＭＶＳＳ  １０８のとおりに）、視準された光をライセンスプレート１４へ向けるための、多数の光学素子または溝彫２８０を含んでいてもよい。少なくとも１つの実施形態では、光学素子２８０は、枕形状の光学素子である。光学素子２８０のタイプおよび配置は当業者にとって周知であり、上記で説明されたそれら（たとえば、アセンブリ１６の光学素子１０２）と類似であってもよい。
【００３２】
ＢＣＬ２０２のコリメータ２２０および光学楔２２２は、単一片構成で形成された材料を備えてもよい。同様に、ＬＰＬ２０４のコリメータ２６０、フレーム２６２およびレンズ２６４は、単一片構成で形成された材料を備えてもよい。さらに、ＢＣＬ２０２およびＬＰＬ２０４は、単一片構成で選択的に構成されてもよく、たとえば任意の好適な材料を用いて型で形成されてもよい。少なくとも１つの実施では、ＢＣＬ２０２およびＬＰＬ２０４はポリマーを用いて形成される。１つのこのような好適なポリマーは、１．４９２の屈曲率（ｎ）を有するアクリルであり得る。他の好適な材料は、ポリカーボネート（ｎ＝１．５８６）、透き通ったアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）（ｎ〜１．６）、眼鏡用に用いられるチオウレタンのいずれか（ｎ＝１．６０〜１．７４）を含む。言うまでもなく、これらはすべて単なる例示である。また、他の実施では、ＢＣＬ２０２および／またはＬＰＬ２０４の全部または一部が加工されてもよく、または他の方法で製造されてもよい。
【００３３】
照明アセンブリ２００の動作中、ＢＣＬ２０２は、コリメータ入力２３８において光源２１０（たとえば、ＬＥＤ）からの視準されていない光を、たとえばドーム状光学素子の軸にわたってＬＥＤから垂直に、受けてもよい。この光は、光受容境界２４２に交わる前に視準され得る。すなわち、光線が境界２４２に入るときに光線は平行であり得る。その後、視準された光線は、光学楔２２２を通過し、内部反射面２５０に放射され、その後車両の後方の後方関心領域を照らす伝達面２４４を通過してもよい。伝達された光は、光の高輝度領域または円錐状の光であってもよい。少なくとも１つの実施形態では、ＢＣＬ２０２は、車両の後方の地面よりもむしろ、地面に対して平行な光を向けるように構成されてもよい。１つの実施形態では、光の円錐状の光は、地面に対して略平行な伝達軸（図示せず）および偏差角（すなわち、伝達軸からの偏差）によって規定されてもよい。いくつかの実施形態では、地面に平行な伝達軸に対する偏差角は、伝達面２４４に関連した軸に対して水平方向に約４０°、垂直方向に１０°である。測定された偏差は、半分の輝度の点に関連する。これは、言うまでもなく単なる一例であり、他の実施が可能である。
【００３４】
動作中、照射アセンブリ２００のＬＰＬ２０４は、同様に視準されていない光であるが、そのコリメータ入力での光源２１２（たとえば、別のＬＥＤ）からのものであってもよい。同様に、視準された光は、ドーム状光学素子から射出され得、フレーム２６２の中へ入り通過し得る。光がＬＰＬ２０４から射出するとき、レンズ２６４（および光学素子２８０）を介してライセンスプレート１４に向かって屈折され得る。この屈折された光は、好適な輝度を有する好適に均一な所定の分配を提供し得る（および、ＦＭＶＳＳ１０８に従い得る）。
【００３５】
照射アセンブリ２００の他の実施形態も存在する。１つの実施では、２つの照射アセンブリが用いられる（図１に示されるものと類似する）。第２の照明アセンブリは、アセンブリ２００の鏡像であってもよい（たとえば、第２のアセンブリでは、ＢＣＬはＬＰＬの外側にあってもよい）。
【００３６】
別の実施形態（図１７に示される）に従えば、２つのフレネル（Fresnel）コリメータ３００，３０２がドーム状光学素子コリメータ２２０，２６０の代わりに用いられてもよい。フレネルコリメータ３００，３０２は、（たとえば、その上の光学素子／溝彫の配置に応じて）所定の距離でそれらのそれぞれの光源２１０，２１２から離間されてもよい。フレネルコリメータは、単なる例示であり、任意の他の好適なコリメータがＬＰＬのフレーム２６２およびレンズ２６４、ならびに光学楔２２２に用いられてもよい。さらに別の実施が当業者にとって明らかであろう。
【００３７】
したがって、車両のライセンスプレートを照らし、かつ車両の後方の関心領域を照らす照明アセンブリが説明されてきた。ライセンスプレートは、所定の輝度および分配に従って照らされ得る。また、関心領域は、バックアップカメラの方向に関連し得、この場合、バックアップカメラはより多くの光を受けるため、車両の利用者により良質の画像を提供する。
【００３８】
前述のものは本発明の１つ以上の好ましい例示の実施形態の説明であることが理解されるべきである。本発明は、本明細書で開示された特定の実施形態に限定されないが、もっぱら以下の請求項によって規定される。さらに、前述の説明に含まれる記載は、特定の実施形態に関連し、用語または語句が上記に明確に定義された場合を除き、本発明の範囲または請求項に用いられる用語の定義の限定として解釈されるべきではない。様々な他の実施形態ならびに開示された実施形態に対する様々な変更および改良が、当業者にとって明らかになるであろう。そのような他の実施形態、変更および改良はすべて、添付された請求項の範囲内にあると意図されない。
【００３９】
本明細書および請求項に用いられるような、用語「たとえば」、「例として」、「などの」、および「など」、ならびに、動詞「備える」、「有する」、「含む」および他の動詞の形態は、１つ以上の要素または他の事項の項目と一致して用いられているときは、それぞれ変更可能であるとして解釈されるべきであり、項目が他の追加的な要素または事項を排除するものとして考慮されるべきではないことを意味する。他の用語は、それらが異なる解釈を要求する文脈において用いらるものでない限り、それらの広義で合理的な意味によって解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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