(57)【要約】  本発明は、多成分混合物を少なくとも３つの画分に分離するための蒸留塔に関する。前記蒸留塔は、少なくとも１つの隔壁、および該少なくとも１つの隔壁の上に少なくとも１つの物質交換要素（１）を有する。少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）は、前記少なくとも１つの隔壁および前記少なくとも１つの物質交換要素（１）の間に配置される。また、本発明は、イソシアネートを精製するため、特に、トルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）を精製するための本発明の蒸留塔の使用に関する。
2018533475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多成分混合物を少なくとも３つの画分に分画するための蒸留塔であって、少なくとも１つの隔壁（２）を含み、該少なくとも１つの隔壁（２）の上に少なくとも１つの物質移動要素（１）を含み、少なくとも１つの隔壁（２）と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間に複数の物質移動要素（１）が存在する場合には、少なくとも１つの隔壁（２）と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間に、少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）が配置される、蒸留塔。
【請求項２】
前記少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）が、ミキサーパッキング（１０ａ）、好ましくは孔を有さない波状シート層（１０ｂ）、直線バッフルプレート（１０ｃ）、傾斜バッフルプレート（１０ｄ）、シーブトレイ（１０ｅ）、チムニートレイ（１０ｆ）、バブルキャップトレイ（１０ｇ）、バルブトレイ（１０ｈ）、固定子（１０ｉ）、チューブ（１０ｊ）、チャネル（１０ｋ）、多孔シート（１０ｌ）および上記装置の組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載の蒸留塔。
【請求項３】
前記隔壁（２）の上に配置された少なくとも１つの物質移動要素（１）が、
湿潤パッキングベッド、構造化物質移動パッキング、バブルキャップトレイ、バルブトレイ、シーブトレイまたは上記の装置の組み合わせからなる群から選択される、請求項１または２に記載の蒸留塔。
【請求項４】
１つの隔壁（２）が精密に存在する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蒸留塔。
【請求項５】
１つの物質移動要素（１）が精密に存在する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の蒸留塔。
【請求項６】
複数の物質移動要素（１）、少なくとも最下部の物質移動要素が存在する場合に、少なくとも１つの物質移動要素（１）が塔本体の断面全体にわたって延びている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の蒸留塔。
【請求項７】
最下部の物質移動要素（１）の下に複数の物質移動要素（１）が存在する場合、物質移動要素（１）の下に配置された物質移動要素（１）が、少なくとも１つの物質移動要素（１）から流出する液体を収集する液体収集器（７）であり、該液体収集器（７）は、該液体収集器（７）に収集された液体が、少なくとも１つの隔壁（２）の領域に移動され、特に、少なくとも１つの隔壁（２）の領域に配置された液体分配器（５）および（６）に適用されるように構成される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記液体収集器（７）が、前記液体収集器（７）に収集された液体が環状チャネルに移動され、そこから少なくとも１つの隔壁（２）の領域に移動され、特に、少なくとも１つの隔壁（２）の領域に配置された液体分配器（５）および（６）に適用されるように構成される、請求項７に記載の蒸留塔。
【請求項９】
最下部の物質移動要素（１）の下に複数の物質移動要素（１）が存在する場合、物質移動要素（１）の下に、少なくとも１つの物質移動要素（１）から流出する液体を収集する液体収集器（７）が配置され、該液体収集器（７）は、該液体収集器（７）に収集された液体が、環状チャネル（８）に移動され、そこから塔本体の外側に位置する導管（１１）を介して蒸留塔の内部から出る排出スタブを介して、少なくとも１つの隔壁（２）の領域に配置された液体分配器（５）および（６）に適用されるように構成される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の蒸留塔。
【請求項１０】
最下部の物質移動要素（１）の下に複数の物質移動要素（１）が存在する場合、物質移動要素（１）の下に、少なくとも１つの物質移動要素（１）から流出する液体を収集する液体収集器（７）が配置され、該液体収集器（７）は、該液体収集器（７）に収集された液体が、環状チャネルに（８）移動され、そこから塔本体の内部に位置する導管を介して、少なくとも１つの隔壁（２）の領域に配置された液体分配器（５）および（６）に適用されるように構成される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の蒸留塔。
【請求項１１】
イソシアネートの精製における、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の蒸留塔の使用。
【請求項１２】
前記イソシアネートが、トリレンジイソシアネート、メチレンジフェニルジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、ペンタメチレンジイソシアネート、イソホロンジアミンジイソシアネート、ｍ−キシリレンジイソシアネートおよびジシクロヘキシルメタンジイソシアネートからなる群から選択される、請求項１１に記載の使用。
【請求項１３】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の蒸留塔が、イソシアネートの高精製およびポリマーイソシアネート画分の除去を一工程で行うために使用される、請求項１１または１２に記載の使用。
【請求項１４】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の蒸留塔が、イソシアネートの種々の異性体への分画を行うために使用される、請求項１１または１２に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多成分混合物を少なくとも３つの画分に分画するための蒸留塔に関し、該蒸留塔は少なくとも１つの隔壁、および該少なくとも１つの隔壁の上に少なくとも１つの物質移動要素（１）を含み、少なくとも１つの隔壁と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間に、少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）が配置されている。また、本発明は、イソシアネートの精製、特にトリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）の精製における本発明の蒸留塔の使用に関する。
【０００２】
少なくとも１つの低沸点成分（Ａ）、中沸点成分（Ｂ）および高沸点成分（Ｃ）からなる物質混合物を蒸留により分離する場合において、隔壁を有さない単純蒸留塔を使用する場合、一般的に２つの蒸留塔が必要である；Chemical Engineering and Processing, 49 (2010), 139-146を参照のこと。このようにして、第１の蒸留塔Ｋ１（図１参照）において、低沸点成分（Ａ）を上部に除去することができる。塔底部では、低沸点成分を含まない底部生成物が得られ、次いでこれを第２の塔Ｋ２でさらに分画することができる。低沸点成分（Ｂ）は塔頂部で得られ、低沸点成分（Ｃ）は塔底部で得られる。分離すべき混合物の組成および個々の成分の分離性（すなわち、それらの沸点の差異）によって、低沸点成分（Ｃ）を、第１の塔Ｋ１の塔底部で最初に除去することもできる（図２参照）。次いで、塔頂部で得られた低沸点成分と中沸点成分（Ａ、Ｂ）との混合物を、第２の塔Ｋ２で分画する。低沸点成分（Ａ）は塔頂部で得られ、中沸点成分（Ｂ）は塔底部で得られる。
【０００３】
多くの場合、少なくとも１つの隔壁を有する蒸留塔（以下、隔壁塔）の使用は、金銭コストおよびエネルギーコストの観点から、古典的な分離シーケンスよりも経済的な代替物である。隔壁塔を用いて、全ての成分を１工程で分離することができる（図３参照）。これは、塔の中央部に配置された隔壁によって可能になる。供給物とも呼ばれる分離すべき混合物は、中沸点成分の生成物抜き出しの反対側に加えなければならない。図４は、物質移動要素の典型的な配置を示しており、構造化されたパッキングがしばしば採用される。隔壁（２）の上には、共通の物質移動要素（パッキングベッドとも呼ばれる）（１）が配置される。これは、中沸点成分（Ｂ）を除去することにより低沸点成分（Ａ）を富化するのに役立つ。隔壁の左右には、物質移動要素（パッキングベッド）４、４１、３および３１が配置される。ベッド４および３１は、低沸点成分（Ａ）を除去して、この成分が、中沸点成分（Ｂ）の側流抜き出しおよび隔壁の下の領域のいずれにも到達しないようにする。ベッド３および４１は、理想的には、隔壁の上の領域の成分（Ｃ）および成分（Ｂ）の側流の抜き出しを目的として、高沸点成分（Ｃ）の除去するために機能する。共通ベッド１０は、高沸点成分（Ｃ）の濃縮するために機能する。
【０００４】
Chemical Engineering, August 2014, 40-48に見られるように、隔壁塔の重要性は、１９８５年以来着実に増加しており、今日では、非対称に配置された隔壁だけでなく、複数の隔壁の適用も含まれている。さらなるエネルギーの統合のために、ＷＯ２０１０／０３９９７２Ａ２に記載されているように、中間蒸発器および／または凝縮器が可能である。この出願はさらに、隔壁の上の領域における２つの内部構造（１２４、１２２−「トレイ」）の配置を開示している（図１参照）。これらの２つの内部構造の間には、製品出口（１２８）が位置する。両方の内部構造は、上昇する蒸気および下降する細流の液体が向流で移動する隔壁塔の領域に位置し、したがって、純粋な蒸気流を均質化するための装置ではなく、物質移動要素が関係している。
【０００５】
ＥＰ１９８０３０３Ａ２は、隔壁塔（１）のための特別な還流分配器（２）に関する。還流分配器（２）は、塔（１）の外側に配置される（図１参照）。この文献は、還流分配器（２）の２つの実施形態を開示している；図２ａおよび図２ｂを参照のこと。両方の実施形態において、塔（１）は、隔壁の上に、トレイ（１５）およびチムニー（１６）を含む液体収集器（１３）を有する。この文献は、隔壁の端部とパッキング（１２）との間の領域において、上昇する蒸気の特定の均質化が起こることを開示していない。これらの目的は、高い自由断面（free cross section）を提供することにより圧力降下を最小にすることであるため、上昇する蒸気は煙突内で混合することができない。
【０００６】
ＵＳ２００３／００４７４３８Ａ１は、特殊な隔壁塔に関する。図１および図２１は、装置（５４）および薄層（７１）を介した液体収集器を示す。この液体収集器の作用様式は、段落［００５２］に記載されている。そこでは、上昇する蒸気は塔の中心から偏向されるが、それにもかかわらず、液体および蒸気の十分な接触が隣接する物質移動要素において保証されると記載されている。上昇する蒸気流の均質化のための装置は、隔壁の上端と物質移動要素との間にあるが、この文献には開示されていない。この文献に記載されているような層状液体収集器（図３の５４および７１参照）は、塔中の蒸気流の均質化には適していない。
【０００７】
ＥＰ２８２９３０８Ａ２は、隔壁塔のための液体分配器（１００）に関する。図１は、隔壁（１９０）の直上の隔壁塔の内部のそのような液体分配器の装置を示す。液体分配器の装置としては、とりわけ、チムニートレイ（１３４、１３６）として実施される液体収集器（１３０）が示されている。多数のチムニーのために、記載された液体収集器は、上昇する蒸気流の混合には不適当である。
【０００８】
様々な可能性により、隔壁塔の技術は、生産におけるエネルギー消費と製造コストとを削減するための重要な要素になる。
【０００９】
隔壁塔技術の典型的な用途は、イソシアネート、特にトリレンジイソシアネート（以下ＴＤＩ）の精製である。ここで、反応中の希釈剤および／または急速な反応停止のための急冷媒体として不活性溶媒を使用した、関連するアミン（特に、トリレンジアミン、以下ＴＤＡ）とホスゲンとの化学反応において、粗生成物は蒸留によって後処理されなければならない。ＴＤＩの場合（ＥＰ１３７１６３５Ｂ１およびＥＰ１４１３５７１Ｂ１参照）、隔壁塔は、一般に、販売可能な製品としてＴＤＩを得るために、低沸点成分、溶媒および高沸点成分からＴＤＩを分離するために利用される。従って、ＥＰ１３７１６３５Ｂ１には、供給される低沸点成分ホスゲンが２％未満である隔壁塔が記載されている。ＥＰ１３７１６３５Ｂ１によれば、生成物流は、少なくとも９９．５重量％の純度で、供給部から離れている側の隔壁領域で抜き出される。この流れは、２００ｐｐｍｗ未満の溶媒および／または塩素化芳香族炭化水素、１００ｐｐｍｗ未満の加水分解性塩素（ＨＣ）および４０ｐｐｍｗ未満の酸性画分を含有する。塔底部においては、高沸点成分が豊富な物質流が生成される。ＥＰ１４１３５７１Ｂ１には、隔壁塔への供給混合物が２０重量％未満の溶媒を含有するＴＤＩの精製方法が記載されている。この溶媒は、２０〜９９重量％の純度で塔頂部において抜き出され、全ての低沸点成分を含有する。ＴＤＩ生成物流の純度に関する要件は、ＥＰ１３７１６３５Ｂ１において同様に記載されている。ＥＰ１５７５９０７Ｂ１には、高濃度の高沸点成分と組み合わせてＴＤＩを精製する方法が記載されている。高沸点成分の濃度で生成されたＴＤＩ画分は、回収のために隔壁塔に戻される。その結果、この隔壁塔は、２つ、任意に３つの供給部を有し、配置に応じて、塔底部に垂直に至る隔壁を有する。
【００１０】
得られたＴＤＩは一般に商業的製品であるため、品質を維持するという高い要求がそこに生じる。隔壁塔が故障すると、仕様外の製品が得られることになる。得られた他の流れは、再利用のために製造工程において再循環されることが多いので、それらの組成に関して要求される仕様を達成する必要がある。仕様が達成されない場合、非効率的に高い循環流または収率損失をもたらす可能性があり、特に、例えばイソシアネート、特にＴＤＩの製造の場合、回収される溶媒において、反応段階において使用するための必要な純度が達成されない。これによって、塔の寸法設定およびその製造に高い要求が課せられる。
【００１１】
隔壁塔の寸法は、一般に、例えばＡｓｐｅｎＴｅｃｈから市販されているような据え置きシミュレータを介して行われる。シミュレーションは、一般に、従来の塔を相互接続することによって実施することができる（Chr. Hiller, “Auslegung von Trennwandkolonnen: Modellierungsansatze und experimentelle Validierung”, Chapter 2 of the lecture notes of the dividing wall column symposium of October 13, 2011 at the Institute for Process and Plant Technology of the Technical University of Hamburg-Harburgを参照）。図５においては、そのような配置が示されている。塔１（Ｋ−１）は、隔壁の上の部分を表す。隔壁の領域は、２つのさらなる別個の塔（Ｋ−２、Ｋ−３）によって示されている。Ｋ−４は、隔壁の下の領域をしめしている。凝縮器や蒸発器等の塔に属する装置は、有利に（advantageously）別個のモデルとして示されているが、使用されるシミュレーションプログラムに応じて、塔モデルＫ−１およびＫ−４に組み込まれていてもよい。物質流を接続することにより、各塔Ｋ−１〜Ｋ−４、凝縮器および蒸発器は、一つの隔壁塔を形成する。塔モデルとしては、平衡工程のモデルまたは非平衡工程のモデルを用いることもできる。平衡状態のモデルは、物質のデータをほとんど必要としないので、ここではより単純でより適応性のあるアプローチである。しかしながら、これらのモデルは、極めて理想的でない物質系においては限界がある。
【００１２】
隔壁柱の目的に適合するために不可欠なことは、隔壁Ｋ−２およびＫ−３の両側の間の下部共通部分Ｋ−４からの蒸気を分割することである。この分割は、隔壁の左右の圧力降下の比にのみ依存する。実際の塔では、選択された塔内部、ならびに気体および液体の供給に依存する。寸法設定の基礎としてのシミュレーションのために、後で使用される塔内部の流体力学の関数として圧力降下を計算することができるプロセスモデルを使用することが必要である。その場合にのみ、特に部分供給挙動および供給組成の変化等の操作パラメータの変更について、塔の分離性能の確実な予測が可能である。
【００１３】
シミュレーションの妥当性は、特に物質データの説明が要求される精度で達成できない場合、またはシミュレーションに適用できない製品特性（例えば色）を達成しなければならない場合には、実験データによって検証されるべきである。研究（G. Niggemann et al., Ind. Eng. Res. 2010, 49, 6566-6577を参照）により、実験室とシミュレーション結果、特に隔壁の下の気体分布に関して良好な一致が示された。試験装置は、内径６８ｍｍを有し、複数のＭｏｎｔｚ  Ｂ１−５００物質移動要素を有する蒸留塔からなる。実験結果および計算結果の良好な一致に加えて、この文献においては、熱輸送が塔の分離器挙動に及ぼす影響について報告されている。しかしながら、スループットと比較して、隔壁の表面積は工業用塔よりもはるかに大きいことから、この影響は実験室の塔に限られている。別の論文（Chr. Hiller et al., Heat Mass Transfer (2010) 46, 1209-1220）では、非平衡モデルを用いたシミュレーション結果と実験データとが良好に一致することが確認されている。
【００１４】
隔壁塔の工業的実施のために、様々な製造業者（例えば、Sulzer Chemtech, Montz）が、液体収集器および再分配器等の関連する塔内部を販売している。ＥＰ１００８５７７Ａ１に記載されているように、隔壁は、外側の塔カバー（jacket）に溶着されるか、または緩く挿入されてもよい。
【００１５】
結論として、大規模な工業規模の用途のための隔壁塔の構成は、典型的には、実験データとの一致が一般的に十分であるとみなされるシミュレーションに基づいていることに留意すべきである。しかしながら、驚くべきことに、操作上の実践において、これは必ずしも当てはまらないことが分かっている。従って、例えば、隔壁の領域における側流として回収されたＴＤＩの純度は、実際には、時折、シミュレーション結果から予想される純度から大幅に逸脱することがあることが観察された。隔壁塔の塔頂部において低沸点成分として回収された溶媒の純度についても同様である。したがって、既存の隔壁塔をさらに改良する必要があった。
【００１６】
この必要性を考慮して、本発明は、多成分混合物を少なくとも３つの画分に画分するための蒸留塔であって、蒸留塔が少なくとも１つの隔壁（２）を含み、該少なくとも１つの隔壁の上に少なくとも１つの物質移動要素（１）を含み、少なくとも１つの隔壁（２）と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間、複数の物質移動要素（１）が存在する場合には少なくとも１つの隔壁（２）と最下部の物質移動要素（１）との間に、少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）が配置される蒸留塔を提供する。
【００１７】
本発明はさらに、イソシアネートを精製するため、特にトリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）を精製するための、本発明の蒸留塔の使用を提供する。換言すれば、本発明はさらに、本発明の蒸留塔を用いた、イソシアネートを精製するため、特に、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）を精製するための方法を提供する。
【００１８】
本発明によれば、蒸留塔は少なくとも１つの隔壁（２）を含み、従って、隔壁塔に関する。少なくとも１つの隔壁は、蒸留塔の内部に垂直に配置される。本発明の蒸留塔は、好ましくは２つを超えない隔壁、非常に特に好ましくは１つを超えない（すなわち、正確には１つ）の隔壁を含む。１つより多い隔壁の場合、隔壁は、塔本体の長手方向の軸線に対して並んで配置され、異なる高さを有することができる。少なくとも１つの隔壁が対称的に配置されている場合、すなわち、単一の隔壁の場合、隔壁は、塔本体の断面の中央に位置することが好ましいが、必須ではない。複数の隔壁の場合、「少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流」という表現は、存在する全ての隔壁の関連する蒸気流に関する。
【００１９】
少なくとも１つの物質移動要素（１）が、少なくとも１つの隔壁（２）の上に配置される。異なる高さの複数の隔壁が存在する場合、少なくとも１つの物質移動要素（１）は、最も高い隔壁の上に配置される。本発明の蒸留塔は、好ましくは、少なくとも１つの隔壁の上に２つを超えない物質移動要素、非常に特に好ましくは少なくとも１つの隔壁の上に１つを超えない（すなわち、正確には１つ）の物質移動塔（１）を含む。複数の物質移動要素（１）が存在する場合、これらは互いに上下に配置される。複数の物質移動要素（１）が少なくとも最下部の物質移動要素（１）に存在する場合において、少なくとも１つの物質移動要素（１）が塔本体の断面全体にわたって延びていることが好ましい。隔壁の領域上の少なくとも１つの物質移動要素（１）では、上昇する蒸気と下降する液体との間の物質移動が起こる。このようにして、少なくとも１つの物質移動要素（１）は、気相および液相が向流で衝突する蒸留塔の領域に配置される（以下でより詳細に説明するように、混合装置（１０）とは対照的である）。
【００２０】
本発明によれば、少なくとも１つの隔壁と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間に、少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合する装置（１０）が配置される。本発明の文脈において、この装置（１０）は、以下により詳細に説明するように、静的および／または可動の混合要素を備えることができる。この混合装置（１０）は、少なくとも１つの隔壁（２）の領域からの蒸気流が、下降する液体と衝突することなく上昇する蒸留塔の領域に配置される。したがって、混合装置（１０）は、物質移動を伴わずに蒸気流の均質化をもたらす。
【００２１】
驚くべきことに、生成物流の純度に関連して上記で報告された問題は、このような装置の設置によって解決され得るか、または少なくとも改善され得ることが見出された。いかなる特定の理論にも束縛されることを望まないが、隔壁塔において、隔壁の上に少なくとも１つの物質移動要素（物質移動要素（１））を有するこのような装置がなければ、左右の隔壁領域はから上昇する蒸気流の混合は理想的にならない。この理想的でない混合により、隔壁の上の物質移動要素への流入が生じ、これは蒸気速度および蒸気組成の点で不均質であり、従って分離性能の損失につながる。蒸気流のこの混合が全体的に悪化すると、塔の直径が大きくなる。これは、隔壁の上端とその上に位置する物質移動要素との間の利用可能な高さに起因し、これは、相対的に、塔の直径が大きくなるにつれて徐々に小さくなる。従って、本発明は、隔壁領域から出た後、隔壁領域の上にある第１の物質移動要素（すなわち、本発明の用語では物質移動要素（１）として言及される）に入る前に、蒸気流（略して蒸気ともいう）の均質化を可能にする。この均質化は、塔の分離性能を向上させ、その結果、塔の寸法に基づく製品仕様が再び満たされ得る。
【００２２】
本発明の一般的かつ様々な実施形態について、本発明を、特に、図面を参照して以下により詳細に説明する。全体的な技術的状況から反することが当業者にとって明らかでない限り、様々な実施形態を所望に応じて互いに組み合わせることができる。
【００２３】
図６は、蒸気流（１０）を均質化するための本発明の装置を備えていない従来の蒸留塔における、隔壁（２）の上端部と次に高い物質移動要素（１）との間の領域を示す。隔壁（２）の上端部には、物質移動要素（３）および（４）と、それぞれの場合に隔壁の左右に付随する液体分配器（５）および（６）とが配置されている。物質移動要素（１）は、支持格子（９）上に載置される。物質移動要素（１）から流出した液体は、再分配するために液体収集器（７）によって収集され、出口スタブを有する環状チャネル（８）に移動され、そこから塔本体の外側に位置する導管（１１）を介して液体分配器（５）および（６）に適用される。蒸気流ｍＬ（１００）およびｍＲ（２００）は、速度ｗＬおよびｗＲ、ならびに濃度ｘＬおよびｘＲで、左右の隔壁領域から出る。物質移動要素（１）において最大の分離性能を達成するために、これらの蒸気流の均質化は、物質移動要素（１）に入る前に、混合濃度ｘｍおよび均質蒸気速度ｗｍの混合全体流ｍＧ（３００）を塔の断面全体にわたって達成するために必要である。高さＨはそのために利用可能である。
【００２４】
この目的を達成するための本発明によれば、少なくとも１つの隔壁の左右に上昇する蒸気流を混合するための装置（１０）が使用される。この混合装置（１０）の目的は、上昇する蒸気流が少なくとも１つの物質移動要素（１）の領域内の下降する液体と接触する前に、上昇する蒸気流の均質化である。したがって、混合装置（１０）は、蒸留塔の上部領域から下降する液体が存在しない蒸留塔の領域に配置される。そのような領域は、好ましくは、本発明による蒸留塔において、少なくとも１つの物質移動要素（１）の下で、最下部の物質移動要素（１）の下に複数の物質移動要素（１）が存在する場合に、少なくとも１つの物質移動要素（１）から流出する液体を収集する液体収集器（７）が配置される装置において実現される。この液体収集器（７）は、前記収集器に収集された液体が少なくとも１つの隔壁（２）の領域に移動されるように構成されており、特に、少なくとも１つの隔壁（２）と最下部の物質移動要素（１）との間に複数の物質移動要素（１）が存在する場合、少なくとも１つの隔壁（２）と少なくとも１つの物質移動要素（１）との間の領域に、蒸留塔の上部領域から下降する液体が存在しないように、少なくとも１つの隔壁（２）の領域中に配置された液体分配器（５）および（６）に適用される。この目的のために、液体収集器（７）に収集された液体は、液体収集器（７）の下に配置された環状チャネルに移動されることが好ましい。
【００２５】
図６に示す蒸留塔において、液体が下降しないこのような領域は、隔壁（２）の上かつ環状チャネル（８）の下に位置する。この領域において、本発明の混合装置（１０）は、好ましくは、図７にミキサーパッキング（１０ａ）の例として示されるように設置される。この領域において、下降する液体が上昇する蒸気と接触しないという条件は、少なくとも１つの物質移動要素（１）から流出する液体を収集するための液体収集器（７）が物質移動要素（１）の下に配置され、次に液体収集器（７）が、その中に収集された液体が液体収集器（７）の下に配置された環状チャネル（８）に移動し、そこから出口スタブを介して塔本体の外側に位置する導管（１１）を介して少なくとも１つの隔壁（２）の領域に配置された液体収集器（５）および（６）に適用されるように配置された、本発明の蒸留塔の構成によって、図７に示す実施形態において達成される。蒸留塔のこの構成は、ミキサーパッキング（１０ａ）に限定されず、以下にさらに詳細に説明するような他の混合装置（１０）にも適用可能であることが理解されよう。前記構成は、少なくとも１つの隔壁（２）の上に複数の物質移動要素（１）を有する蒸留塔にも適用可能である。さらに、液体を環状チャネル（８）から蒸留塔の内部に排出するための導管を設置することも可能である。この実施形態では、少なくとも１つの物質移動要素（１）が蒸留塔の断面全体にわたって延びていなければならず、これは前述したように原則的に好ましく、少なくとも１つの物質移動要素（１）が、環状チャネル（８）から液体を排出するための導管を含む。しかしながら、外部導管（１１）を有する図７に示す配置は、混合装置（１０）の設置を妨げないので好ましい。さらに、外部導管（１１）を備えたこの実施形態では、液体分配器（５）および（６）への液体の目標分布を実現することがより容易に実現される。
【００２６】
本発明の文脈において、適切な混合装置（１０）は、最初は、例えばChemineer TECH NEWS, Kenics Statik-Mischer, Chemineer Ltd., 1994およびSULZER CHEMTECH, Misch- und Reaktionstechnikに記載されているような、様々な会社によって市販されている静的ミキサーのような、全ての市販の気体混合要素を含む。前述のミキサーパッキング（１０ａ）は、例えばSULZER CHEMTECH, Misch-und Reaktionstechnik（例えば、Sulzerミキサーパッキング「ＳＭＶ／ＳＭＶＰ」；図７）に記載されている。ミキサーパッキング（１０ａ）は、物質移動要素（１）と同様に支持格子上に取り付けられてもよい。図８は、波形シート層からなる混合要素（１０ｂ）を示しており、この実施形態においては穴がなく、より好ましく、物質移動要素とは対照的に、個々の層はねじれていない。このように形成されたチャネルは、蒸気を左から右へ、そして右から左へ交互に通過させる。
【００２７】
本発明によれば、混合要素（１０）はまた、図９に示すバッフルプレート（１０ｃ）を用いて実現されてもよい。ここで、値「Ｌ」および「ｌ」については、Ｌ＝ｌが可能であるが、Ｌはｌよりも小さくまたは大きくてもよい。混合作業によっては、シートは完全にまたは部分的に穿孔されていてもよい。図９に示すように、この配置では、バッフルプレートは水平に配向される。対照的に、塔の中央に向かって勾配を有するバッフルプレートも可能である（１０ｄ）。図１０は、その選択肢を示す。
【００２８】
本発明の文脈において物質移動要素（１）への流入流における蒸気速度の可能な最大の均一性を確実にするために、１つまたは複数のシーブトレイ（１０ｅ）も図１のように使用することができる。あるいは、チムニートレイ（１０ｆ）、バブルキャップトレイ（１０ｇ）およびバルブトレイ（１０ｈ）は、蒸気速度を均一化するのに適した内部構造である。
【００２９】
記載された全ての収集要素（１０）は、互いに組み合わせることもできる。図１２は、蒸気の横断混合（transvers mixing）のための傾斜バッフルプレート（１０ｄ）と、蒸気速度を均一化するためのシーブトレー（１０ｅ）との組み合わせを示す。図の右側部分は、図の左側部分に示されている傾斜バッフルプレート１０ｄの断面を示している。白い部分（１２）は開いている。
【００３０】
固定子（１０ｉ）も同様に、本発明の文脈では適切な混合要素（１０）であり、固定式であってよく、回転式であってもよい。図１３は、これを解決する概略図である。
【００３１】
本発明の文脈において、蒸気流の混合はまた、蒸気画分を左から右に、または反対方向に偏向させる管（１０ｊ）を介して行うことができる。図１４は、シーブトレイ（１０ｅ）と組み合わせたこの混合装置（１０ｊ）を示す。図の右側部分は、上部蒸気出口（１３）が示された１０ｊの平面図を示す。管（１０ｊ）の代わりに、正方形、長方形または楕円形の断面のチャネル（１０ｋ）を使用することも可能である。底部が開き、任意の断面を有するチャネルも、本発明の文脈における混合作業に適している。同様に、穿孔されたシート（１０１）が適している。
【００３２】
適切な物質移動要素（１）は、当業者に公知である。湿潤（dumped）パッキングベッド、構造化物質移動パッキング、バブルキャップトレイ、バルブトレイ、シーブテイまたは上記の装置の組み合わせを使用することが好ましい。物質移動要素（１）の領域における混合装置（１０）とは対照的に、蒸気流と液体流とは向流で衝突し、したがって、気相と液相との間の物質移動が実際に起こる。対照的に、混合装置（１０）は、上昇する蒸気流の均質化にのみ役立つ。したがって、装置（１）と装置（１０）とは、装置が同一であっても異なる目的を果たす。
【００３３】
本発明の蒸留塔は原則として、異なる沸点を有する少なくとも３種の物質を含有する任意の所望の多成分混合物（Ａ、Ｂ、Ｃ）を分別するのに適しており、以下、最も低い沸点を有する成分（「低沸点成分」と称する）を（Ａ）、最も高い沸点を有するもの（「高沸点成分」と称する）を（Ｃ）、中間の沸点を有する成分（「中沸点成分」と称する）を（Ｂ）と称する。イソシアネートを精製するための本発明の蒸留塔の使用が特に好ましい。この使用は、より詳細に後述される。当業者であれば、他の技術分野において使用するためにそこでなされた説明を転用することは容易である。
【００３４】
従って、本発明はさらに、イソシアネートを精製するため、特にトリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）を精製するための本発明の蒸留塔の使用を提供する。さらに好適なイソシアネートは、メチレンジフェニルジイソシアネート（ＭＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、ペンタメチレンジイソシアネート（ＰＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、ｍ−キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）およびジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（「Ｈ１２−ＭＤＩ」；Ｃｏｖｅｓｔｒｏ  Ｄｅｕｔｓｃｈｌａｎｄ  ＡＧの「Ｄｅｓｍｏｄｕｒ  Ｗ」という名称でも知られている）である。精製されるべき粗製イソシアネート流は、例えば溶媒および必要に応じて痕跡量のホスゲンおよび／または塩化水素等の「低沸点」画分（Ａ）、ならびに重合イソシアネート画分等の「高沸点」画分（Ｃ）を含む。用語「低沸点」および「高沸点」は、所望の価値ある生成物であるイソシアネートの沸点との関連で理解されるべきである。これは、側流として隔壁の領域に、いわゆる「中沸点成分」（Ｂ）として抜き出される。従来の隔壁塔に関する図４に概略的に示すように、「低沸点成分」（Ａ）は頂部流として塔から抜き出され、「高沸点成分」（Ｃ）は底部流として抜き出される（抜出し点に関しては、本発明の隔壁塔は従来の隔壁塔とは異ならない）。粗製ジイソシアネート流は、先行技術のイソシアネートを製造するための任意の所望の方法に由来し得る。ＷＯ２０１５／１４４６５８（Ａ１）、ＥＰ０７９２２６３（Ｂ１）、ＥＰ０５７０７９９（Ｂ１）およびＥＰ０２８９９４０（Ｂ１）を例示することができる。
【００３５】
本発明の蒸留塔に導入される粗製イソシアネート流は、好ましくは、上流の精製段階で溶剤、ホスゲンおよび塩化水素の大部分が既に除去されているものである。そのような上流の精製段階は先行技術から公知であり、例えばＥＰ１５４６０９１（Ｂ１）、ＵＳ５，１３６，０８７、ＥＰ１８５４７８３（Ａ２）およびＥＰ２２１０８７３（Ａ１）に記載されている。本発明の蒸留塔は、一段階での（特にＴＤＩの場合）重合イソシアネート画分の除去および所望のイソシアネートの精密精製に特に適している。しかしながら、前記塔は、異性体分離（特に個々のＭＤＩ異性体の分別の場合）にも適している。
【００３６】
したがって、本発明は、当初特定された問題に対する単純な解決策を提供する。本発明は、装置（１０）を遡及的に設置することもできるので、既存の隔壁にも適用可能である。以下の実施例は、本発明をさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【実施例】
【００３８】
実施例１（比較−装置（１０）なし）
１５重量％の低沸点成分（主としてオルト−ジクロロベンゼン溶媒、痕跡量のホスゲンおよび塩化水素も含む）、１重量％の高沸点成分（重合ＴＤＩ画分および沸点が上記ＴＤＩより高い第２成分）および８４重量％の中沸点成分（目的生成物ＴＤＩ）を３つの流れに分画する。シミュレーションおよび実験結果から予想される生成物の仕様は次のとおりである。
【００３９】
（Ａ）＞９８重量％の低沸点成分を含有する頂部生成物。
（Ｂ）＜５ｐｐｍｗの低沸点成分を含む側流。
（Ｃ）＜１５重量％の高沸点成分を含む物質流（底部生成物）。
【００４０】
操作の実施では、分離は、直径３２００ｍｍおよび７０ｍｂａｒの塔頂部の圧力を有する隔壁塔で行われた。シミュレーションおよび実験室の結果とは対照的に、７８重量％の低沸点成分を含む頂部生成物（Ａ）が得られた。側流（Ｂ）は、５〜１０ｐｐｍｗの低沸点成分を含有した。底部流（Ｃ）は、８重量％〜１５重量％の高沸点成分を含有した。
【００４１】
実施例２（本発明−装置（１０）あり）
実施例１で観察された逸脱は、隔壁の出口での蒸気流の不十分な均質化に対する特別なシミュレーション計算に起因するものであった。実施例１によるシミュレーションは、装置（１０）が考慮されるように変更された。ここでは、塔頂部圧力７０ｍｂａｒで、仕様の側流が得られた。したがって、９８重量％の低沸点成分を含有する頂部生成物（Ａ）が得られた。側流（Ｂ）は、１〜５ｐｐｍｗの低沸点成分のみを含有した。底部流（Ｃ）は、最大で１５重量％の高沸点成分を含有した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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