(57)【要約】  呼吸用マスクは、ユーザがマスクを装着しているときに本体とユーザの顔との間のプレナムを画定する内部空間を有する本体を含む。呼吸用マスクはまた、本体内、かつ本体に隣接して、ユーザによって生成された音波に反応して振動し、音声伝達用メンブレンが本体のプレナムからユーザの周囲環境に音波を伝達するように構成された音声伝達用メンブレンを有する、音声伝達機構を含む。したがって、音声伝達機構は、ユーザの発話の理解しやすさを向上させ、ユーザが言っていることを他者がより明瞭に理解することができるようにする。例えば、これにより、呼吸用マスクの使用が必要とされる緊急応答の状況における安全性及び効率を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸用マスク（１０）（１１０）であって、
前記マスク（１０）（１１０）の内部空間（３０）（１３０）を画定し、かつ第１の表面（１６）（１１６）及び前記第１の表面（１６）（１１６）とは反対側を向いた第２の表面（１８）（１１８）を含み、前記第１の表面（１６）（１１６）が前記内部空間（３０）（１３０）を画定する、本体（１２）（１１２）と、
前記本体（１２）（１１２）に隣接する受動音声伝達機構（３２）（１３２）と、を備える、呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項２】
前記受動音声伝達機構（３２）（１３２）はメンブレン（３４）（１３４）であり、前記メンブレン（３４）（１３４）は、第１の表面（３６）（１３６）、第２の表面（３８）（１３８）、及び前記メンブレンの第１の表面（３６）（１３６）と前記メンブレン第２の表面（３８）（１３８）との間に延びる第１の厚さ（Ｔ）を有し、前記本体（１２）（１１２）は前記メンブレン（３４）（１３４）の近傍の少なくとも１つの位置で第２の厚さ（Ｔ１）を有し、前記第２の厚さ（Ｔ１）は前記本体の第１の表面（１６）（１１６）と前記本体の第２の表面（１８）（１１８）との間に延び、前記第１の厚さ（Ｔ）は前記第２の厚さ（Ｔ１）未満である、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項３】
前記メンブレンの第１の表面（３６）（１３６）は前記本体の第１の表面（１６）（１１６）に隣接し、前記メンブレンの第２の表面（３８）（１３８）は前記本体の第２の表面（１８）（１１８）に隣接する、請求項２に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項４】
前記メンブレン（３４）（１３４）は周辺部を有し、前記本体（１２）（１１２）は前記メンブレン周辺部の少なくとも一部分に隣接する少なくとも１つの部分（４０）を更に含み、前記本体（１２）（１１２）の前記少なくとも１つの部分が前記第２の厚さ（Ｔ１）を有する、請求項２に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項５】
前記受動音声伝達機構（３２）は、前記本体（１２）（１１２）との単一の一体構造で一体的に形成されている、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項６】
前記本体（１２）（１１２）は上部セグメント（２０）（１２０）及び下部セグメント（２２）（１２２）を更に含み、前記下部セグメント（２２）（１２２）が前記受動音声伝達機構（３２）（１３２）を含む、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項７】
前記上部セグメント（２０）（１２０）はユーザの鼻を受け入れるように構成され、前記下部セグメント（２２）（１２２）は前記ユーザの口を受け入れるように構成される、請求項６に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項８】
前記本体（１２）（１１２）は上部セグメント（２０）（１２０）及び下部セグメント（２２）（１２２）を更に含み、前記上部セグメント（２０）（１２０）が前記受動音声伝達機構（３２）（１３２）を含む、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項９】
前記上部セグメント（２０）（１２０）はユーザの鼻を受け入れるように構成され、前記下部セグメント（２２）（１２２）は前記ユーザの口を受け入れるように構成される、請求項８に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項１０】
前記受動音声伝達機構（３２）（１３２）は、ユーザが前記マスク（１０）（１１０）を装着しているときに前記ユーザの口の近傍に配置される、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項１１】
前記音声伝達用メンブレン（３４）（１３４）及び前記本体（１２）（１１２）は、実質的に同じ材料からなる、請求項１に記載の呼吸用マスク（１０）（１１０）。
【請求項１２】
前記受動音声伝達機構（１３２）は、
メンブレン（１３４）と、
前記メンブレン（１３４）に結合されたフレーム（１３３）と、を含み、前記フレーム（１３３）は前記本体（１１２）に結合されている、請求項１に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１３】
前記フレーム（１３３）は、前記本体（１１２）に取り外し可能に結合されている、請求項１２に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１４】
前記本体（１１２）は、前記本体の第１の表面（１１６）と前記本体の第２の表面（１１８）との間に延びる開口部（１４６）を更に含み、前記開口部（１４６）は前記フレーム（１３３）を受け入れて保持するように構成される、請求項１３に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１５】
前記フレーム（１３３）は前記本体（１１２）に固定して結合されている、請求項１３に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１６】
前記メンブレン（１３４）は周辺部を有し、前記フレーム（１３３）は前記メンブレン（１３４）の前記周辺部に結合されている、請求項１３に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１７】
前記受動音声伝達機構（１３２）は、
メンブレン（１３４）と、
前記本体（１１２）との単一の一体構造で一体的に形成されたフレーム（１３３）と、を含み、前記フレーム（１３３）は前記メンブレン周辺部に結合されている、請求項１に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１８】
呼吸用マスク（１１０）であって、
本体（１１２）であって、前記マスク（１１０）の内部空間（１３０）を画定し、かつ内面（１１６）、前記内面（１１６）とは反対側を向いた外面（１１８）、及び前記本体の内面（１１６）から前記本体の外面（１１８）に延びる第１の厚さ（Ｔ）を含み、前記内面（１１６）が前記内部空間（１３０）を画定する、本体（１１２）と、
前記本体（１１２）に隣接する、前記本体（１１２）内の受動音声伝達機構（１３２）と、を備え、前記受動音声伝達機構（１３２）は、ユーザが前記マスク（１１０）を装着しているときに前記ユーザの口の近傍に配置され、前記受動音声伝達機構（１３２）は、
メンブレン（１４３）であって、周辺部、内面（１３６）、外面（１３８）、及び前記メンブレンの内面（１３６）から前記メンブレンの外面（１３８）に延びる第２の厚さ（Ｔ１）を有し、前記第１の厚さ（Ｔ）が前記第２の厚さ（Ｔ１）より大きい、メンブレン（１４３）と、
前記メンブレン（１３４）の周辺部と境界を成して結合し、前記本体（１１２）に結合されているフレーム（１３３）と、を含む、呼吸用マスク（１１０）。
【請求項１９】
前記フレーム（１３３）は前記本体（１１２）に取り外し可能に結合され、前記本体（１１２）は、前記本体の内面（１１６）と前記本体の外面（１１８）との間に延びる開口部（１４６）を更に含み、前記開口部（１２４）は前記フレーム（１３３）を受け入れて保持するように構成されている、請求項１８に記載の呼吸用マスク（１１０）。
【請求項２０】
呼吸用マスク（１１０）であって、
本体（１１２）であって、前記マスク（１１０）の内部空間（１３０）を画定し、かつ内面（１１６）、前記内面（１１６）とは反対側を向いた外面（１１８）、及び前記本体の内面（１１６）から前記本体の外面（１１８）に延びる第１の厚さ（Ｔ）を含み、前記内面（１１６）が前記内部空間（１３０）を画定する、本体（１１２）と、
前記本体（１１２）に隣接する受動音声伝達機構（１３２）と、を備え、前記受動音声伝達機構は、
メンブレン（１３４）であって、周辺部、内面（１３６）、外面（１３８）、及び前記メンブレンの内面（１３６）から前記メンブレンの外面（１３８）に延びる第２の厚さ（Ｔ１）を有し、前記第１の厚さ（Ｔ）が前記第２の厚さ（Ｔ１）より大きい、メンブレン（１３４）と、
前記メンブレン（１３４）の周辺部と境界を成して結合し、前記本体（１１２）との単一の一体構造で形成されているフレーム（１３３）と、を含む、呼吸用マスク（１１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で説明及び／又は例示する主題は、概して、呼吸保護用の呼吸用マスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸用マスクは、人々が気体、蒸気、エアロゾル（塵、霧、及び／又は生物剤などの）、及び／又は同様なものなどの有害物質に晒される環境で使用される。呼吸用マスクは、より安価な使い捨て式マスクから、交換可能な濾過カートリッジを含むより高コストの再使用可能なマスクにまで及ぶ、多種多様な種類及びサイズのものがある。ハーフマスク型呼吸マスクなどの一部の呼吸用マスクは、ユーザの口及び鼻を覆うが、ユーザの眼は覆わず、フルフェイス型呼吸マスクなどの他の呼吸用マスクは、ユーザの口及び鼻に加えてユーザの眼を覆う。
【０００３】
既知の呼吸用マスクは、着用者の発話を分かり難くする傾向があり、それによって、ユーザ間の意思疎通を困難にする。例えば、呼吸用マスクがユーザの口を覆うため、呼吸用マスクの本体は、ユーザの口からの音波の自由な進行を妨げ、それによって、発話の理解しやすさを阻害する。そのような発話の理解しやすさは、呼吸用マスクを装着したユーザがマスクを装着していない別の人に話しかける場合に生じることがある、及び／又は呼吸用マスクを装着した二人のユーザが互いに話す場合に生じることがある。いくつかの状況では、ユーザは、発話の理解しやすさのために呼吸用マスクを装着しないことを選択することがあり、そうすることでユーザの呼吸器系の損傷という結果を招くことがある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、受動音声伝達機構を含む呼吸用マスクを有利に提供する。呼吸用マスクは、呼吸保護を提供すると共に、ユーザからの分かりやすい発話の伝達をも可能にする。一実施形態では、呼吸用マスクは、マスクの内部空間を画定し、かつ第１の表面及び第１の表面とは反対側を向いた第２の表面を含み、第１の表面が内部空間を画定する、本体と、本体に隣接する受動音声伝達機構と、を備える。
【０００５】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構はメンブレンであり、メンブレンは、第１の表面、第２の表面、及びメンブレンの第１の表面とメンブレンの第２の表面との間に延びる第１の厚さを有し、本体はメンブレンの近傍の少なくとも１つの位置で第２の厚さを有し、第２の厚さは本体の第１の表面と本体の第２の表面との間に延び、第１の厚さは第２の厚さ未満である。
【０００６】
この実施形態の一態様では、メンブレンの第１の表面は本体の第１の表面に隣接し、メンブレンの第２の表面は本体の第２の表面に隣接する。
【０００７】
この実施形態の一態様では、メンブレンは周辺部を有し、本体はメンブレン周辺部の少なくとも一部分に隣接する少なくとも１つの部分を更に含み、本体の少なくとも１つの部分が第２の厚さを有する。
【０００８】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構は、本体との単一の一体構造で一体的に形成されている。
【０００９】
この実施形態の一態様では、本体は上部セグメント及び下部セグメントを更に含み、下部セグメントは、受動音声伝達機構を含む。この実施形態の一態様では、上部セグメントはユーザの鼻を受け入れるように構成され、下部セグメントはユーザの口を受け入れるように構成される。この実施形態の別の態様では、上部セグメントはユーザの鼻を受け入れるように構成され、下部セグメントはユーザの口を受け入れるように構成される。
【００１０】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構は、ユーザがマスクを装着しているときにユーザの口の近傍に配置される。
【００１１】
この実施形態の一態様では、音声伝達用メンブレン及び本体は、実質的に同じ材料からなる。
【００１２】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構は、メンブレンと、メンブレンに結合されたフレームと、を含み、フレームは本体に結合されている。
【００１３】
この実施形態の一態様では、フレームは、本体に取り外し可能に結合されている。この実施形態の一態様では、本体は、本体の第１の表面と本体の第２の表面との間に延びる開口部を更に含み、開口部はフレームを受け入れて保持するように構成される。この実施形態の別の態様では、フレームは本体に固定して結合されている。
【００１４】
この実施形態の一態様では、メンブレンは周辺部を有し、フレームはメンブレンの周辺部に結合されている。
【００１５】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構は、メンブレンと、本体との単一の一体構造で一体的に形成されたフレームと、を含み、フレームはメンブレン周辺部に結合されている。
【００１６】
一実施形態では、呼吸用マスクは、本体であって、マスクの内部空間を画定し、かつ内面、内面とは反対側を向いた外面、及び本体の内面から本体の外面に延びる第１の厚さを含み、内面が内部空間を画定する、本体と、本体に隣接する本体内の受動音声伝達機構と、を備え、受動音声伝達機構は、ユーザがマスクを装着しているときにユーザの口の近傍に配置され、受動音声伝達機構は、メンブレンであって、周辺部、内面、外面、及びメンブレンの内面からメンブレンの外面に延びる第２の厚さを有し、第１の厚さが第２の厚さより大きい、メンブレンと、メンブレンの周辺部と境界を成して結合し、本体に結合されているフレームと、を含む。
【００１７】
この実施形態の一態様では、フレームは本体に取り外し可能に結合され、本体は、本体の内面と本体の外面との間に延びる開口部を更に含み、開口部はフレームを受け入れて保持するように構成されている。
【００１８】
一実施形態では、呼吸用マスクは、マスクの内部空間を画定し、かつ内面、内面とは反対側を向いた外面、及び本体の内面から本体の外面に延びる第１の厚さを含み、内面が内部空間を画定する、本体と、本体に隣接する受動音声伝達機構と、を備え、受動音声伝達機構は、メンブレンであって、周辺部、内面、外面、及びメンブレンの内面からメンブレンの外面に延びる第２の厚さを有し、第１の厚さが第２の厚さより大きい、メンブレンと、メンブレンの周辺部と境界を成して結合し、本体との単一の一体構造で形成されているフレームと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】呼吸保護を提供するための呼吸用マスクの第１の実施形態の正面図である。
【図２】図１に示す呼吸用マスクの断面を示す斜視図である。
【図３】図２に示す呼吸用マスクの囲まれた部分Ａの拡大断面図である。
【図４】呼吸用マスクの第２の実施形態の正面図である。
【図５】図４に示す呼吸用マスクの音声伝達機構の一実施形態の斜視図である。
【図６】音声伝達要素とマスク本体との間の係合の第１の例示的な実施形態の断面図である。
【図７】音声伝達要素とマスク本体との間の係合の第２の例示的な実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
なお、本開示に係る例示的な実施形態を詳細に説明する前に、構成要素は、適切な場合には慣例的な記号によって表され、本明細書の説明の利益を有する当業者に容易に明らかであろう詳細により本開示を不明瞭にしないように、本開示の実施形態を理解することに関連する特定の詳細のみを示している。
【００２１】
本明細書で使用されるとき、「第１の（first）」、「第２の（second）」、「上部（top）」、及び「下部（bottom）」などの関係を示す用語は、１つの実体又は要素を別の実体又は要素と単に区別するために、何らかの物理的若しくは論理的関係、又はそのような実体若しくは要素の間の順序を必ずしも必要とする又は意味することなく、使用される場合がある。本明細書で使用される専門用語は、特定の実施形態を説明するためだけのものであり、本明細書で説明する概念を限定することを意図していない。本明細書で使用されるとき、単数形の「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈上そうでないことを明確に示さない限り、複数形をも含むことを意図している。本明細書で使用されるとき、「備える（comprises）」、「備える（comprising）」、「含む（includes）」、及び／又は「含む（including）」という用語は、言及された特徴、整数、ステップ、動作、要素、及び／又は構成要素の存在を明示するが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、及び／若しくはそれらの群の存在又は追加を除外しないことを更に理解されたい。
【００２２】
別段に定義されていない限り、本明細書において使用されているすべての用語（技術的用語及び科学的用語を含む）は、本開示が属する分野の当業者に通常理解されるものと同じ意味を有している。本明細書で使用される用語は、本明細書の文脈及び関連技術におけるそれらの意味と矛盾しない意味を有するとして解釈されるべきであり、本明細書で特にそう定義されない限り、理想的又は過度に形式的な意味において解釈されないであろうことを更に理解されたい。
【００２３】
ここで、同様な参照呼称が同様な要素を指す図面の図を参照して、本発明の原理に従って構築された、呼吸保護を提供すると共に音声の伝達をも可能にするための呼吸用マスクの実施形態をこれらの図に示し、概して「１０」と示す。図１は、ユーザが、気体、蒸気、エアロゾル（例えば、塵、霧、及び／又は生物剤）、及び／又は同様なものなどだがこれらに限定されない有害物質に晒される環境において、ユーザによって装着されるように構成された、呼吸用マスク１０の一実施形態の正面図である。マスク１０は、ユーザの鼻及び口を覆うような大きさにされ、構成された本体１２を含む。本明細書で図示するように、マスク１０はユーザの眼を覆わない。したがって、本明細書で説明するマスクの図示した実施形態は、口鼻用ハーフマスク１０である。しかし、マスク１０は、これらの図に示す本体１２に限定されないように理解されたい。むしろ、マスク１０は、フルフェイス呼吸用マスク及び／又は同様なものなどだがこれらに限定されない、任意の他の種類の呼吸用マスクであってもよい。いくつかの実施形態では、マスク１０は使い捨て式呼吸用マスクである。
【００２４】
マスク１０の本体１２は、内面１６と、内面１６とは反対側を向いた外面１８と、を含む。本体１２は、鼻エリア２０（マスク本体１２の「上部分」と呼ばれる場合がある）及び口エリア２２（マスク本体１２の「下部分」と呼ばれる場合がある）を含む。鼻エリア２０は、鼻エリア２０がユーザの鼻の少なくとも一部分を覆うように、その中にユーザの鼻を受け入れるような大きさにされ、構成されている。例えば、鼻エリア２０は、ユーザの鼻及び上頬の一部を覆う。同様に、マスク１０の口エリア２２は、ユーザの口を覆うような大きさにされ、構成されている。例えば、口エリア２２は、ユーザの口、下顎の少なくとも一部分、及び下頬の一部を覆う。
【００２５】
マスク１０の本体１２は、ユーザの顔に対して密閉して、それによってマスク１０をユーザの顔に密閉するように構成された、密閉エリア２４を含む。非限定的な実施例として、本体１２の密閉エリア２４は、１つ以上の可撓性リップ２６（図２に示すような）によって画定される。しかし、密閉エリア２４は、ガスケット、クッション、及び／又は同様なものなどだがこれらに限定されない、任意の他の構造体を追加して又は代わりに含むことができることを理解されたい。図２に示す密閉エリア２４では、１つ以上のリップ２６は、本体１２の残部との単一の一体構造で一体的に形成される。しかし、リップ（単数又は複数）２６及び／又は密閉エリア２４の他の構造体は、取り外し可能又は固定されるかのいずれかでマスク本体１２に取り付けられた個別の構成要素とすることができる。任意選択的に、密閉エリア２４は、マスクの本体が濾過材料から作製される多くの使い捨て式呼吸用マスクで一般的であるように、マスク本体１２の濾過構造体（図示せず）の一部分によって画定される。いくつかの実施形態では、密閉エリア２４の構造体は、マスク本体１２に取り付けられた再使用可能な個別の成形された部材を含む（図示せず）。
【００２６】
図１に示す実施形態では、マスク１０の本体１２は、１つ以上の開口部２８を含む。それぞれの開口部２８は、交換可能なフィルタカートリッジ、弁、呼吸用気体ホース、及び／又は発話モジュールなどの、１つ以上の取り付け可能な構成要素（図示せず）を受け入れるように構成されている。本体１２は、マスク１０の具体的な用途及び使用される取り付け可能な構成要素の数に依存して、任意の数の開口部２８を含むことができる。
【００２７】
図２に示すように、本体１２の内面１６は、その中にユーザの鼻及び口などのユーザの顔の少なくとも一部分を受け入れるような大きさにされ、構成された本体１２の内部空間３０を内面１６が画定するように、凹形状を有する。マスク１０がユーザによって装着されている間、ユーザの鼻及び口は内部空間３０内に受け入れられ、本体１２の内面１６と、マスク１０によって受け入れられたユーザの顔の部分との間にプレナムが画定される。そのため、内部空間３０は、ユーザがマスク１０を装着しているときには、本明細書でプレナムと呼ばれることがある。マスク１０の動作中に、プレナムは、例えば、マスク１０によって濾過された（例えば１つ以上のフィルタカートリッジを使用して、マスク１０の本体１２を使用して、及び／若しくは同様にすることで）、並びに／又はマスク１０に接続されたホース（図示せず）によって供給された、大気及び／又は容器に入れられた空気などの呼吸可能な気体を保持する。
【００２８】
図示していないが、マスク１０は、任意選択的に、ユーザの顔上にマスク本体１２を保持し、それによってマスク１０をユーザの鼻及び口の上の適所に保持するように構成されたハーネスを含む。いくつかの実施形態では、ハーネスは、マスク本体１２に取り付けられてマスク１０をユーザの頭部に固定するように構成された、複数のストラップ（図示せず）を含む。例えば、マスク本体１２は、ハーネスを結合することができる１つ以上の取付要素３１を含むことができる。しかし、ハーネスは、任意の他の構造体を追加して又は代わりに含むことができることを理解されたい。ハーネスは、再使用可能とすることができる。任意選択的に、ハーネスは使い捨て式である。ハーネスは、任意選択的に、比較的一般的な滅菌方法で滅菌することが比較的容易な材料からなる。
【００２９】
マスク本体１２は、任意の好適な材料（単数又は複数）からなることができる。例えば、マスク本体１２は、本体１２に少なくとも何らかの可撓性を提供する１つ以上の材料からなることができる。好適な材料の例としては、熱硬化性材料、熱可塑性材料、エラストマー、熱可塑性エラストマー、濾過構造体及び／若しくは濾過材料、緩衝及び／若しくは減衰材料、形状記憶材料、並びに／又は同様なものが挙げられるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、マスク本体１２の一部又はほぼ全体は、本体１２の少なくとも一部分が濾過構造体を有するように、１つ以上の濾過材料から作製される。
【００３０】
ここで図１〜図３を参照して、音声伝達機構を有する呼吸用マスクの第１の実施形態を示す。以下により詳細に説明するように、音声伝達機構３２は、マスク１０を装着しているユーザの発話の理解しやすさを受動的に向上させるように構成されている。換言すれば、音声伝達機構３２は、マスク１０を装着しているユーザの発話を理解する聴取者の能力を上昇させるように構成されている。受動音声伝達機構３２は、それによって、マスク１０を装着しているユーザと聴取者との間の意思疎通を向上させる。
【００３１】
図１〜図３に示すように、受動音声伝達機構３２は、マスク１０を装着しているユーザによって生成された音波に反応して振動するように構成された音声伝達用メンブレン３４を含む。音声伝達用メンブレン３４の振動は、マスクの内部空間３０から、すなわちユーザの顔と内面１６との間に画定されたプレナムから、マスク本体１２の外側に、すなわちマスク１０を装着しているユーザの周囲又は外部環境に、音波を伝達する。
【００３２】
具体的には、マスク１０を装着しながらユーザが話すと、マスク本体１２のプレナム内のユーザの発話によって生成された音波は、マスク本体１２の内面１６、具体的には音声伝達用メンブレン３４の内面３６に沿って、音声伝達用メンブレン３４に衝突する。音声伝達用メンブレン３４との音波の衝突は音声伝達用メンブレン３４を振動させ、マスク本体１２の外面１８、具体的には音声伝達用メンブレン３４の外面３８に沿って振動するメンブレン３４によって、音波が再生される。図３は、図２の囲まれた部分Ａの拡大図を示す。図２及び図３に示すように、厚さＴ及びＴ１が異なっていても、音声伝達用メンブレン３４の内面３６はマスク本体１２の内面３６と連続（すなわち、隣接）し、外面３８はマスク本体１２の外面１８と連続（すなわち、隣接）する。音声伝達用メンブレン３４は、それによって、マスク本体１２のプレナム内部からマスク１０を装着しているユーザの周囲環境にユーザの発話を受動的に伝達する。
【００３３】
音声伝達用メンブレン３４は、音声伝達用メンブレン３４に隣接する又は近傍のマスク本体１２の１つ以上の他のセグメントより薄くすることができる。非限定的な実施例として、１つ以上のセグメント４０は、音声伝達用メンブレン３４に直接隣接することができる。更に、音声伝達用メンブレン３４は、音声伝達用メンブレン３４の周囲のマスク本体１２のセグメント４０と比較して、より薄い。具体的には、図１に示すように、周囲のセグメント４０は、音声伝達用メンブレン３４の周辺部の実質的に全体に沿って音声伝達用メンブレン３４との境界を成す。換言すれば、音声伝達用メンブレン３４は、図２及び図３に示すように、マスク本体１２の周囲のセグメント４０の厚さＴ１未満の厚さＴを有する。加えて、本体１２は、本体１２の厚さが音声伝達用メンブレン３４の厚さＴからセグメント４０の厚さＴ１に増大する、メンブレン３４とセグメント４０との間の遷移エリアを含むことができる。
【００３４】
より厚い周囲のセグメント４０は、マスク本体１２に強度及び構造的完全性を付加する。更に、より厚い周囲のセグメント４０によって提供される剛性により、マスク本体１２のプレナムから音声伝達用メンブレン３４を介した発話の伝達を可能にする及び／又は促進することができる。例えば、より厚い周囲のセグメント４０によって提供される剛性により、マスク１０を装着しているユーザによって生成される音波に反応して、音声伝達用メンブレン３４の振動を可能にする及び／又は促進することができる。
【００３５】
音声伝達用メンブレン３４は任意の厚さＴを有することができ、均一な厚さＴ又は不均一な厚さを有することができる。周囲のセグメント４０は、厚さＴ１が厚さＴより大きいならば、任意の厚さＴ１を有することができる。図示した実施形態では、音声伝達用メンブレン３４の周辺部の実質的に全体は、音声伝達用メンブレン３４より厚い周囲のセグメント４０によって囲まれる。しかし、音声伝達用メンブレン３４の周辺部の任意の量（例えば、任意の数のセグメント４０又はその任意の長さ）を、マスク本体１２のより厚いセグメントによって囲むことができることを理解されたい。換言すれば、周囲のセグメント４０の少なくとも一部分は、音声伝達用メンブレン３４の少なくとも一部分の厚さＴより大きい厚さＴ１を有することができる。いくつかの実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は、マスク本体１２の大部分及び／又は残部より薄い。したがって、音声伝達用メンブレン３４は、音声伝達用メンブレン３４及びマスク本体１２が同じ材料からなる場合でも、マスク本体１２より可撓性である。
【００３６】
図示した実施形態では、受動音声伝達機能３２は、図１〜図３に示すようにマスク本体１２の鼻エリア２０に沿って配置される。具体的には、音声伝達用メンブレン３４は、本体１２の鼻エリア２０に沿って延びる。しかし、受動音声伝達機構３２は、この位置に限定されない。例えば、受動音声伝達機構３２は、口エリア２２などだがこれに限定されないマスク本体１２に沿った任意の他の位置に、追加して又は代わりに配置することができる。
【００３７】
音声伝達用メンブレン３４は、音声伝達用メンブレン３４が本明細書で説明する及び／又は例示するように機能することができる、任意の好適な材料（単数又は複数）からなることができる。好適な材料の例としては、熱硬化性材料、熱可塑性材料、エラストマー、熱可塑性エラストマー、濾過構造体及び／若しくは濾過材料、緩衝及び／若しくは減衰材料、形状記憶材料、並びに／又は同様なものが挙げられるが、これらに限定されない。図示した実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は、マスク本体１２と実質的に同じ材料（単数又は複数）からなる。しかし、他の実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は、マスク本体１２が構成される材料（単数又は複数）とは異なる１つ以上の材料からなることができることを理解されたい。いくつかの実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は、１つ以上の濾過材料から作製される（マスク本体１２が濾過材料から作製される実施形態においてなど）。
【００３８】
マスク本体１２の材料（単数又は複数）、音声伝達用メンブレン３４の材料（単数又は複数）、厚さＴ、厚さ（単数又は複数）Ｔ１、それぞれの周囲のセグメント４０の厚さＴ１の値に対する音声伝達用メンブレン３４の厚さＴ、音声伝達用メンブレン３４より厚いように設けられた周囲のセグメント４０の数、本体１２のより厚い周辺部によって囲まれた音声伝達用メンブレン３４の周辺部の量、音声伝達用メンブレン３４の形状、音声伝達用メンブレン３４の寸法、音声伝達用メンブレン３４の位置、音声伝達用メンブレン３４の向き、及び／又は同様なものなどだがこれらに限定されない、マスク１０の様々な設計パラメータを、音声伝達用メンブレン３４が本明細書で説明する及び／又は例示するように機能する、すなわち、聴取者がマスク１０を装着しているユーザの発話をより良好に理解することができるようにより小さな歪みをもって、マスク本体１２のプレナム内部からマスク１０を装着しているユーザの周囲環境にユーザの発話を伝達することができるように、選択することができる。
【００３９】
受動音声伝達機構３２は、既知の呼吸用マスク１０より小さな歪みをもって、マスク本体１２のプレナム内部からマスク１０を装着しているユーザの周囲環境にユーザの発話を伝達することができる。したがって、受動音声伝達機構３２は、マスク１０を装着しているユーザの発話を理解する聴取者の能力を上昇させ、それによってユーザと聴取者との間の意思疎通を向上するように構成される。
【００４０】
更に、図示した実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は受動素子であり、したがって、ユーザの発話の振幅は受動音声伝達機構３２によって増強又は増大されないことを理解されたい。他の実施形態では、音声伝達機構３２は、ユーザの発話の振幅を増大するための、電源を含む又は電源に接続された能動音声捕捉及び／又は伝達素子を含む能動音声伝達機構３２である。換言すれば、非限定的な実施例として、マスク１０は、マイク又は他の増幅器を含むことも除外されない。
【００４１】
図１〜図３に示す音声伝達用メンブレン３４は、音声伝達用メンブレン３４がマスク本体１２と同じ材料（単数又は複数）からなるか否かに関わらず、マスク本体１２との単一の一体構造で一体的に形成される。マスク本体１２との音声伝達用メンブレン３４の単一の一体構造により、マスクに取り付けられた個別の機械的音声伝達素子を含む呼吸用マスクより、受動音声伝達機構３２及び／又はマスク１０を、安価で、故障しにくく、かつ／又は同様なようにできるようにすることができる。
【００４２】
しかし、他の実施形態では、音声伝達用メンブレン３４は、マスク本体１２に取り付けられた個別の構成要素とすることができる。例えば、図４は、呼吸用マスク１１０の第２の実施形態の正面図である。概して、図１〜図３に示す実施形態に開示された構成要素は、１００番系列の同じ番号で示された図４〜図７に示す対応する構成要素と少なくとも実質的に同じである。例えば、図１〜図３に示すマスク本体１２は、本明細書で開示するいずれかの区別される特徴（以下により詳細に説明するような、取り外し可能に取り付けられる音声伝達要素を受け入れるマスク本体内の開口部など）を除いて、図４〜図７に示すマスク本体１１２と少なくとも実質的に同じである。更に、１つの実施形態に関して開示される特徴は、他の実施形態に含まれることを除外されないことを理解されたい。
【００４３】
マスク本体１１２は、内面１１６と、内面１１６とは反対側を向いた外面１１８と、を含む。本体１１２は、鼻エリア１２０（マスク本体１１２の「上部分」と呼ばれる場合がある）と、口エリア１２２（マスク本体１２の「下部分」と呼ばれる場合がある）と、を含む。鼻エリア１２０は、鼻エリア１２０がユーザの鼻の少なくとも一部分を覆うように、内部にユーザの鼻を受け入れるような大きさにされ、構成されている。例えば、鼻エリア１２０は、ユーザの鼻及び上頬の一部を覆う。同様に、マスク１１０の口エリア１２２は、ユーザの口を覆うような大きさにされ、構成されている。例えば、口エリア１２２は、ユーザの口、下顎の少なくとも一部分、及び下頬の一部を覆う。
【００４４】
図４に示さないが、マスク本体は、ユーザの顔に対して密閉し、それによってユーザの顔にマスク１１０を密閉するように構成された、図１〜図３に示す実施形態の密閉エリア２４と同様の密閉エリアを含む。
【００４５】
図４に示す実施形態では、マスク１１０の本体１１２は１つ以上の開口部１２８を含む。それぞれの開口部１２８は、交換可能なフィルタカートリッジ、弁、呼吸用気体ホース、及び／又は発話モジュールなどの、１つ以上の取り付け可能な構成要素（図示せず）を受け入れるように構成される。本体１１２は、マスク１０の具体的な用途及び使用される取り付け可能な構成要素の数に依存して、任意の数の開口部１２８を含むことができる。
【００４６】
マスク本体１１２の内面１１６は、内部にユーザの鼻及び口などのユーザの顔の少なくとも一部分を受け入れるような大きさにされ、構成された本体１１２の内部空間１３０を内面１１６が画定するように、凹形状を有する。マスク１１０がユーザによって装着されている間、ユーザの鼻及び口は内部空間１３０内に受け入れられ、本体１１２の内面１１６と、マスク１０によって受け入れられたユーザの顔の部分との間にプレナムが画定される。そのため、内部空間１３０は、ユーザがマスク１１０を装着しているときには本明細書でプレナムと呼ばれることがある。
【００４７】
図示していないが、マスク１１０は、任意選択的に、ユーザの顔上にマスク本体１２を保持し、それによってマスク１０をユーザの鼻及び口の上の適所に保持するように構成されたハーネスを含む。いくつかの実施形態では、ハーネスは、マスク本体１１２に取り付けられマスク１１０をユーザの頭部に固定するように構成された、複数のストラップ（図示せず）を含む。例えば、マスク本体０１  １２は、ハーネスを結合することができる１つ以上の取付要素１３１を含むことができる。しかし、ハーネスは、任意の他の構造体を追加して又は代わりに含むことができることを理解されたい。ハーネスは、再使用可能とすることができる。任意選択的に、ハーネスは使い捨て式である。ハーネスは、任意選択的に、比較的一般的な滅菌方法で滅菌することが比較的容易な材料からなる。
【００４８】
マスク本体１１２は、任意の好適な材料（単数又は複数）からなることができる。例えば、マスク本体１１２は、本体１２に少なくとも何らかの可撓性を提供する１つ以上の材料からなることができる。好適な材料の例としては、熱硬化性材料、熱可塑性材料、エラストマー、熱可塑性エラストマー、濾過構造体及び／若しくは濾過材料、緩衝及び／若しくは減衰材料、形状記憶材料、並びに／又は同様なものが挙げられるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、マスク本体１１２の一部又はほぼ全体は、本体１１２の少なくとも一部分が濾過構造体を有するように、１つ以上の濾過材料から作製される。
【００４９】
呼吸用マスク１１０は、マスク１１０を装着しているユーザの発話の理解しやすさを受動的に向上させるように構成された受動音声伝達機構１３２を含む。換言すれば、図１〜図３に示す実施形態の受動音声伝達機構３２と同様に、図４及び図５に示す実施形態の受動音声伝達機構１３２は、マスク１１０を装着しているユーザの発話を理解する聴取者の能力を上昇させるように構成されている。受動音声伝達機構１３２は、よって、マスク１１０を装着しているユーザと聴取者との間の意思疎通を向上させる。
【００５０】
図１〜図３に示す実施形態の受動音声伝達機構１３２と異なり、図４及び図５に示す受動音声伝達機構１３２は、マスク本体１１２との単一の一体構造で一体的に形成されておらず、代わりにフレーム１３３及び音声伝達用メンブレン１３４を含む。音声伝達用メンブレン１３４は、マスク１１０を装着しているユーザによって生成された音波に反応して振動するように構成されている。音声伝達用メンブレン１３４の振動は、マスクの内部空間１３０から、すなわちユーザの顔と内面１１６との間に画定されたプレナムから、マスク本体１１２の外側に、すなわちマスク１１０を装着しているユーザの周囲又は外部環境に音波を伝達する。
【００５１】
具体的には、マスク１１０を装着しながらユーザが話すと、マスク本体１１２のプレナム内のユーザの発話によって生成された音波は、マスク本体１１２の内面１１６、具体的には音声伝達用メンブレン１３４の内面１３６に沿って音声伝達用メンブレン１３４に衝突する。音声伝達用メンブレン１３４との音波の衝突は、音声伝達用メンブレン１３４を振動させ、マスク本体１１２の外面１１８、具体的には音声伝達用メンブレン１３４の外面１３８に沿って振動するメンブレン１３４によって音波が再生されるようになる。音声伝達用メンブレン１３４、フレーム１３３、及びマスク本体１１２の厚さが異なっていても、受動音声伝達用メンブレン１３４及びフレーム１３３の内面１３６はマスク本体１１２の内面１３６と連続（すなわち、隣接）し、外面１３８及びフレーム１３３はマスク本体１１２の外面１１８と連続（すなわち、隣接）する。音声伝達用メンブレン１３４は、それによって、マスク本体１１２のプレナム内部からマスク１１０を装着しているユーザの周囲環境に、ユーザの発話を伝達する。
【００５２】
ここで図４及び図５を参照して、上述したように、受動音声伝達機構１３２は、音声伝達用メンブレン１３４及びフレーム１３３を含む。図示した実施形態では、図４及び図５に示すように、フレーム１３３は、フレーム１３３がマスク本体１１２によって固定されるように、取り外し可能又は固定されてマスク本体１１２に結合され、一方で音声伝達用メンブレン１３４は、フレーム１３３によって結合され固定される。例えば、フレーム１３３は、音声伝達用メンブレン１３４の外側縁部周りに留める又は圧着されて、メンブレン１３４を固定することができる。他の実施形態では、フレーム１３３は、マスク本体１１２との単一の一体構造で一体的に形成され、音声伝達用メンブレン１３４は、取り外し可能に又は固定してフレーム１３３に結合される。また、他の実施形態では、音声伝達用メンブレン１３４は、フレーム１３３との単一の一体構造で一体的に形成される。
【００５３】
非限定的な実施例として、フレーム１３３がマスク本体１１２に取り外し可能に結合された実施形態では、フレーム１３３は、フレーム１３３の外側縁部の周囲に延びる周辺部１４２を含む。一実施形態では、周辺部１４２は、断面が凸形状を有する。更に、フレーム１３３と係合するマスク本体１１２の部分は、断面が対応する凹形状を有する周辺部１４４を有することができる。例えば、マスク本体１１２は、フレーム１３３を受け入れてマスク本体１１２内にフレーム１３３を保持するような大きさにされ、構成された開口部１４６を含む。このようにして、フレーム１３３の凸状の周辺部１４２は、マスク本体１１２の開口部１４６の凹状の周辺部１４４に差し込む又は別の方法で結合することができる。更に、フレーム１３３がマスク本体１１２に結合されているとき、ユーザがマスク１１０を装着しているときにマスクのプレナム内の気体が開口部１４６を介して漏出しないように、結合は、流体密封とすることができる。代替の非限定的な実施例では、フレームの周辺部１４２は、断面が凹形状を有することができ、開口部１４６の周辺部１４４は、フレーム１３３が開口部１４６内にあるときにマスク本体１１２内にフレームを保持することができる、対応する凸形状の断面を有することができる。
【００５４】
フレーム１３３の剛性及び／又は音声伝達用メンブレン１３４に対するマスク本体１１２の厚さにより、音声伝達用メンブレン１３４の動作がマスク本体１１２のプレナムから周囲又は外部環境に発話を伝達することが可能になる、及び／又は促進され得る。例えば、フレーム１３３の剛性及び／又は音声伝達用メンブレン１３４に対するマスク本体１１２の厚さにより、マスク１１０を装着しているユーザによって生成された音波に反応して、音声伝達用メンブレン１３４の振動が可能になる及び／又は促進され得る。
【００５５】
図示した実施形態では、受動音声伝達機構１３２は、図４に示すようにマスク本体１１２の鼻エリア１２０に沿って配置される。しかし、受動音声伝達機構１３２は、この位置に限定されない。例えば、受動音声伝達機構１３２は、口エリア１２２などだがこれに限定されないマスク本体１１２に沿った任意の他の位置に、追加して又は代わりに配置することができる。
【００５６】
音声伝達用メンブレン１３４及びフレーム１３３はそれぞれ、音声伝達用メンブレン３４が本明細書で説明する及び／又は例示するように機能することができる、任意の好適な材料（単数又は複数）からなることができる。好適な材料の例としては、熱硬化性材料、熱可塑性材料、エラストマー、熱可塑性エラストマー、濾過構造体及び／若しくは濾過材料、緩衝及び／若しくは減衰材料、形状記憶材料、並びに／又は同様なものが挙げられるが、これらに限定されない。非限定的な実施例として、音声伝達用メンブレン１３４は、マスク本体１１２と実質的に同じ材料（単数又は複数）からなり、フレーム１３３は、異なる、より硬質の材料からなる。例えば、マスク本体１１２及び音声伝達用メンブレン１３４はそれぞれ、第１のデュロメータを有する第１の材料からなることができ、フレームは、第１のデュロメータより大きな第２のデュロメータを有する第２の材料からなることができる。あるいは、音声伝達用メンブレン１３４は、フレーム１３３が構成される材料のデュロメータ未満のデュロメータを有する材料から音声伝達用メンブレン１３４がなるのであれば、マスク本体１１２が構成される材料とは異なる材料からなることができる。
【００５７】
マスク本体１１２の材料（単数又は複数）、フレーム１３３の剛性、音声伝達用メンブレン１３４及び／若しくはフレーム１３３の材料（単数又は複数）、音声伝達用メンブレン１３４の厚さ、マスク本体１１２の厚さ（単数又は複数）、マスク本体１１２の厚さ（単数又は複数）に対する音声伝達用メンブレン１３４の厚さ、音声伝達用メンブレン１３４の形状、音声伝達用メンブレン１３４の寸法、音声伝達用メンブレン１３４の位置、音声伝達用メンブレン１３４の向き、及び／又は同様なものなどだがこれらに限定されない、マスク１１０の様々な設計パラメータは、音声伝達用メンブレン１３４が本明細書で説明する及び／又は例示するように機能する、すなわち、聴取者がマスク１１０を装着しているユーザの発話をより良好に理解することができるようにより小さな歪みをもって、マスク本体１１２のプレナム内部からマスク１１０を装着しているユーザの周囲環境にユーザの発話を伝達することができるように、選択することができる。
【００５８】
音声伝達機能１３２は、既知の呼吸用マスク１１０より小さな歪みをもって、マスク本体１１２のプレナム内部からマスク１１０を装着しているユーザの周囲環境にユーザの発話を伝達することができる。したがって、受動音声伝達機構１３２は、マスク１１０を装着しているユーザの発話を理解する聴取者の能力を上昇させ、それによってユーザと聴取者との間の意思疎通を向上するように構成される。
【００５９】
更に、図示した実施形態では、音声伝達用メンブレン１３４は受動素子であり、したがって、ユーザの発話の振幅は受動音声伝達機構１３２によって増強又は増大されないことを理解されたい。他の実施形態では、受動音声伝達機構１３２は、ユーザの発話の振幅を増大させるための、電源を含む又は電源に接続された能動素子を含むことができる。非限定的な実施例として、マスク１１０は、マイク又は他の増幅器を含むこともできる。
【００６０】
いくつかの実施形態では、受動音声伝達機構を含む呼吸用マスクが提供される。呼吸用マスクは、呼吸保護を提供すると共に、ユーザからの分かりやすい発話の伝達をも可能にする。一実施形態では、呼吸用マスクは、マスク（１０）（１１０）の内部空間（３０）（１３０）を画定し、かつ第１の表面（１６）（１１６）及び第１の表面（１６）（１１６）とは反対側を向いた第２の表面（１８）（１１８）を含み、第１の表面（１６）（１１６）が内部空間（３０）（１３０）を画定する、本体（１２）（１１２）と、本体（１２）（１１２）に隣接する受動音声伝達機構（３２）（１３２）と、を備える。
【００６１】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構（３２）（１３２）はメンブレン（３４）（１３４）であり、メンブレン（３４）（１３４）は、第１の表面（３６）（１３６）、第２の表面（３８）（１３８）、及びメンブレンの第１の表面（３６）（１３６）とメンブレン第２の表面（３８）（１３８）との間に延びる第１の厚さ（Ｔ）を有し、本体（１２）（１１２）は、メンブレン（３４）（１３４）の近傍の少なくとも１つの位置で第２の厚さ（Ｔ１）を有し、第２の厚さ（Ｔ１）は本体の第１の表面（１６）（１１６）と本体の第２の表面（１８）（１１８）との間に延び、第１の厚さ（Ｔ）は第２の厚さ（Ｔ１）未満である。
【００６２】
この実施形態の一態様では、メンブレンの第１の表面（３６）（１３６）は本体の第１の表面（１６）（１１６）に隣接し、メンブレンの第２の表面（３８）（１３８）は本体の第２の表面（１８）（１１８）に隣接する。
【００６３】
この実施形態の一態様では、メンブレン（３４）（１３４）は周辺部を有し、本体（１２）（１１２）はメンブレン周辺部の少なくとも一部分に隣接する少なくとも１つの部分（４０）を更に含み、本体（１２）（１１２）の少なくとも１つの部分が第２の厚さ（Ｔ１）を有する。
【００６４】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構（３２）は、本体（１２）（１１２）との単一の一体構造で一体的に形成されている。
【００６５】
この実施形態の一態様では、本体（１２）（１１２）は上部セグメント（２０）（１２０）及び下部セグメント（２２）（１２２）を更に含み、下部セグメント（２２）（１２２）が受動音声伝達機構（３２）（１３２）を含む。この実施形態の一態様では、上部セグメント（２０）（１２０）はユーザの鼻を受け入れるように構成され、下部セグメント（２２）（１２２）はユーザの口を受け入れるように構成される。この実施形態の別の態様では、上部セグメント（２０）（１２０）はユーザの鼻を受け入れるように構成され、下部セグメント（２２）（１２２）はユーザの口を受け入れるように構成される。
【００６６】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構（３２）（１３２）は、ユーザがマスク（１０）（１１０）を装着しているときにユーザの口の近傍に配置される。
【００６７】
この実施形態の一態様では、音声伝達用メンブレン（３４）（１３４）及び本体（１２）（１１２）は、実質的に同じ材料からなる。
【００６８】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構（１３２）は、メンブレン（１３４）と、メンブレン（１３４）に結合されたフレーム（１３３）と、を含み、フレーム（１３３）は本体（１１２）に結合されている。
【００６９】
この実施形態の一態様では、フレーム（１３３）は、本体（１１２）に取り外し可能に結合されている。この実施形態の一態様では、本体（１１２）は、本体の第１の表面（１１６）と本体の第２の表面（１１８）との間に延びる開口部（１４６）を更に含み、開口部（１４６）はフレーム（１３３）を受け入れて保持するように構成される。この実施形態の別の態様では、フレーム（１３３）は本体（１１２）に固定して結合されている。
【００７０】
この実施形態の一態様では、メンブレン（１３４）は周辺部を有し、フレーム（１３３）はメンブレン（１３４）の周辺部に結合されている。
【００７１】
この実施形態の一態様では、受動音声伝達機構（１３２）は、メンブレン（１３４）と、本体（１１２）との単一の一体構造で一体的に形成されたフレーム（１３３）と、を含み、フレーム（１３３）はメンブレン周辺部に結合されている。
【００７２】
一実施形態では、呼吸用マスク（１１０）は、本体（１１２）であって、マスク（１１０）の内部空間（１３０）を画定し、かつ内面（１１６）、内面（１１６）とは反対側を向いた外面（１１８）、及び本体の内面（１１６）から本体の外面（１１８）に延びる第１の厚さ（Ｔ）を含み、内面（１１６）が内部空間（１３０）を画定する、本体（１１２）と、本体（１１２）に隣接する、本体（１１２）内の受動音声伝達機構（１３２）と、を備え、受動音声伝達機構（１３２）は、ユーザがマスク（１１０）を装着しているときにユーザの口の近傍に配置され、受動音声伝達機構（１３２）は、メンブレン（１４３）であって、周辺部、内面（１３６）、外面（１３８）、及びメンブレンの内面（１３６）からメンブレンの外面（１３８）に延びる第２の厚さ（Ｔ１）を有し、第１の厚さ（Ｔ）が第２の厚さ（Ｔ１）より大きい、メンブレン（１４３）と、メンブレン（１３４）の周辺部と境界を成して結合し、本体（１１２）に結合されているフレーム（１３３）と、を含む。
【００７３】
この実施形態の一態様では、フレーム（１３３）は本体（１１２）に取り外し可能に結合され、本体（１１２）は、本体の内面（１１６）と本体の外面（１１８）との間に延びる開口部（１４６）を更に含み、開口部（１２４）はフレーム（１３３）を受け入れて保持するように構成されている。
【００７４】
一実施形態では、呼吸用マスク（１１０）は、本体（１１２）であって、マスク（１１０）の内部空間（１３０）を画定し、かつ内面（１１６）、内面（１１６）とは反対側を向いた外面（１１８）、及び本体の内面（１１６）から本体の外面（１１８）に延びる第１の厚さ（Ｔ）を含み、内面（１１６）が内部空間（１３０）を画定する、本体（１１２）と、本体（１１２）に隣接する、受動音声伝達機構（１３２）と、を備え、受動音声伝達機構は、メンブレン（１３４）であって、周辺部、内面（１３６）、外面（１３８）、及びメンブレンの内面（１３６）からメンブレンの外面（１３８）に延びる第２の厚さ（Ｔ１）を有し、第１の厚さ（Ｔ）が第２の厚さ（Ｔ１）より大きい、メンブレン（１３４）と、メンブレン（１３４）の周辺部と境界を成して結合し、本体（１１２）との単一の一体構造で形成されているフレーム（１３３）と、を含む。
【００７５】
他の実施形態は、以下を含むことができる。
【００７６】
実施形態１．呼吸用マスクであって、
ユーザの鼻及び口を覆うように構成された本体であって、ユーザがマスクを装着しているときに本体とユーザの顔との間のプレナムを画定する内部空間を含む本体と、
音声伝達用メンブレンであって、ユーザによって生成された音波に反応して振動し、音声伝達用メンブレンが本体のプレナムからユーザの周囲環境に音波を伝達するように構成された音声伝達用メンブレンを含む、音声伝達機構と、を備える、呼吸用マスク。
【００７７】
実施形態２．音声伝達用メンブレンは、音声伝達用メンブレンに隣接する、本体のうちの少なくとも１つのセグメントと比較してより薄い、実施形態１の呼吸用マスク。
【００７８】
実施形態３．本体は、音声伝達用メンブレンを少なくとも部分的に囲む周囲のセグメントを含み、音声伝達用メンブレンは、周囲のセグメントの厚さ未満の厚さを有する、実施形態１の呼吸用マスク。
【００７９】
実施形態４．音声伝達用メンブレンは、本体との単一の一体構造で一体的に形成されている、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８０】
実施形態５．音声伝達用メンブレンは本体との単一の一体構造で一体的に形成され、音声伝達用メンブレンが本体の残部より薄い、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８１】
実施形態６．音声伝達用メンブレンは、本体と実質的に同じ材料から作製されている、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８２】
実施形態７．音声伝達機構は、本体によって保持されているフレームを含み、音声伝達機構の音声伝達用メンブレンはフレームによって保持されている、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８３】
実施形態８．音声伝達機構は、本体との単一の一体構造で一体的に形成されたフレームを含み、音声伝達機構の音声伝達用メンブレンはフレームによって保持されている、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８４】
実施形態９．本体は、その中にユーザの鼻を受け入れるように構成された鼻エリアを含み、音声伝達機構は本体の鼻エリアに沿って延びる、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８５】
実施形態１０．本体は、ユーザの口を覆うように構成された口エリアを含み、音声伝達機構は本体の口エリアに沿って延びる、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８６】
実施形態１１．本体は、内部にユーザの鼻を受け入れるように構成された鼻エリアと、ユーザの口を覆うように構成された口エリアと、を含み、鼻エリア及び口エリアのうちの少なくとも１つが音声伝達機構を含む、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８７】
実施形態１２．呼吸用マスクはハーフマスクである、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８８】
実施形態１３．ユーザの顔上に本体を保持するように構成されたハーネスを更に備える、実施形態１の呼吸用マスク。
【００８９】
実施形態１４．本体は、フィルタカートリッジ、弁、又はホースのうちの少なくとも１つをその中に受け入れるように構成された開口部を含む、実施形態１の呼吸用マスク。
【００９０】
実施形態１５．呼吸用マスクであって、
ユーザの鼻及び口を覆うように構成された本体であって、ユーザがマスクを装着しているときに本体とユーザの顔との間のプレナムを画定する内部空間を含む本体と、
音声伝達用メンブレンであって、音声伝達用メンブレンと境界を成す、本体のうちの少なくとも１つのセグメントと比較してより薄い音声伝達用メンブレンを含む、音声伝達機構と、を備え、音声伝達用メンブレンは、ユーザによって生成された音波に反応して振動し、音声伝達用メンブレンが本体のプレナムからユーザの周囲環境に音波を伝達するように構成されている、呼吸用マスク。
【００９１】
上記の説明は例示的であることを意図し、限定するためではないことを理解されたい。例えば、上述した実施形態（及び／又はそれらの態様）は、互いに組み合わせて使用することができる。加えて、本発明の教示に対して、その範囲を逸脱することなく、特定の状況又は材料に適応するように多くの改良を行うことができる。本明細書で説明した寸法、材料の種類、様々な構成要素の向き、並びに様々な構成要素の数及び位置は、特定の実施形態のパラメータを規定することを意図しており、決して限定するものではなく、単なる例示的な実施形態である。上記の説明を精査すると、当業者には、特許請求の範囲内の多くの他の実施形態及び改良が明らかになるであろう。
【００９２】
したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲を、係る特許請求の範囲に与えられる等価物の全範囲と併せて参照して決定されるべきである。添付の特許請求の範囲において、「含む（including）」及び「そこで（in which）」という用語は、対応する用語「備える／含む（comprising）」及び「そこで（wherein）」の分かりやすい英語の同義語として使用される。更に、以下の特許請求の範囲において、「第１の（first）」、「第２の（second）」、及び「第３の（third）」などの用語は、単に表示として使用され、それらの対象に数値的要件を課すことを意図していない。更に、以下の特許請求の範囲の限定はミーンズプラスファンクションの形式で書かれておらず、係る特許請求の範囲の限定が「〜ための手段（means for）」という語句を更なる構造体の機能欠如の言明を後に続けて特に使用しない限り、米国特許法１１２条第６項に基づいて解釈されることを意図していない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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