(57)【要約】  照明ユニット１０は、前記照明ユニットに対して近位の部分３４と遠位の部分３６とを有する表面３２を照明するよう構成される。前記照明ユニットは、光ビーム２８を発するよう構成される光源１２、及び発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な垂直照明分布を有するよう修正するために、前記光源と前記表面との間に位置する光学部品４０を含む。前記光学部品の入力面３９は、前記光源に面すると共に、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向ける凸レンズ部分４１と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向ける凹レンズ部分４３とを持つ。
2018512708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明ユニットであり、前記照明ユニットに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明するよう構成される照明ユニットであって、
光ビームを発するよう構成される光源、及び
前記光源と前記表面との間に位置する光学部品であって、前記光学部品が、発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を有するよう修正するよう構成されると共に、前記光源に面する入力面を有し、前記入力面が、(i)前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、(ii)前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを有する光学部品を有する照明ユニット。
【請求項２】
前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器を更に有する請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項３】
前記拡散器が、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ請求項２に記載の照明ユニット。
【請求項４】
前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを更に有する請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項５】
前記光源が、ＬＥＤをベースにした光源である請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項６】
前記照明ユニットが、複数の光源を有する請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項７】
前記発せられた光ビームが、前記表面の長さに沿って実質的に一様な照明分布を有する請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項８】
照明システムであり、前記照明システムに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明するよう構成される照明システムであって、
光ビームを発するよう構成される光源、
前記光源と前記表面との間に位置する光学部品であって、前記光学部品が、発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を有するよう修正するよう構成されると共に、前記光源に面する入力面を有し、前記入力面が、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを有する光学部品、
前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器、及び
前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを有する照明システム。
【請求項９】
前記拡散器が、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ請求項８に記載の照明システム。
【請求項１０】
前記光源が、ＬＥＤをベースにした光源である請求項８に記載の照明システム。
【請求項１１】
前記照明システムが、複数の光源を有する請求項８に記載の照明システム。
【請求項１２】
前記発せられた光ビームが、前記表面の長さに沿って実質的に一様な照明分布を有する請求項８に記載の照明システム。
【請求項１３】
カバーレンズを更に有する請求項８に記載の照明システム。
【請求項１４】
前記バッフルが、前記カバーレンズのテクスチャード加工部分である請求項１３に記載の照明システム。
【請求項１５】
照明システムであり、前記照明システムに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明するよう構成される照明システムであって、
各々が光ビームを発するよう構成される複数のＬＥＤをベースにした光源、
前記光源の各々と前記表面との間に位置する光学部品であって、各光学部品が、前記複数の光源のうちの関連する１つによって発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を有するよう修正するよう構成されると共に、前記光源に面する入力面を有し、前記入力面が、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを有する光学部品、
前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器であって、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ拡散器、及び
前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを有する照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、広くは、表面における一様な照度を作成するよう、制御された水平及び垂直ビームバターンに光を向ける非対称光学部品を目的とする。
【背景技術】
【０００２】
壁又は他の背の高い構造物などの垂直表面、並びに歩道及び車道のような水平表面の適切な照明は、多くの場合、必要とされる近接後退(close setback)及び広い間隔のため、新規な照明ユニット及びシステムを必要とする。後退部からこれらの表面を照明する間接照明ユニットが作成されているが、これらのユニットには幾つかの不利な点がある。
【０００３】
後退部から表面を照明するために用いられる間接照明ユニットの１つの例は、非対称反射器である。非対称反射器によって作成されるビームパターンは、ビームのピーク強度を、照明されるべき最も遠いポイントに向けることによって、表面における一様な照度を作成するよう意図されている。ビームの残りは、ターゲット領域を満たすために用いられる。これらのビームパターンは、小さい領域にわたって高い一様性を持ち得るが、ターゲット領域を越えて延在する流出光をもたらす傾向がある。実際、多くの前方投影非対称器具(forward throw asymmetric fixture)は、相対的に広い垂直ビーム角を持ち、これは、大きい後退対投射距離比(setback-to-throw ratio)又はより高いコントラストの照度をもたらす。
【０００４】
既存の照明ユニットは、幾つかの他の不利な点を持つ。例えば、後退照明ユニットによって照明される表面は、多くの場合、照明ユニットの近位の領域においてより明るく、照明ユニットの遠位の領域においてより暗い。更に、表面上に投影される光ビームは、照明ユニットの近位の領域においてより狭く、照明ユニットの遠位の領域においてより広く、表面上に「Ｖ」パターン又はスカラップ模様効果(scalloping effect)をもたらす。「Ｖ」パターン又はスカラップ模様効果を防止するため、既存の照明システムは、表面の対向する端部において複数の照明ユニットを利用する場合があり、又はより明るい照明ユニットが、表面の遠位の部分に向けられ、より弱い照明ユニットが表面の近位の部分に向けられる異なる強度の複数の照明ユニットを用いる場合がある。しかしながら、複数の照明ユニットは、照明システムに付加的な時間及び費用を加え、多くの場所において、複数の照明ユニットを利用することは非現実的又は不可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、当業界には、後退部から表面の一様な照明を供給する改善された間接照明ユニットのニーズがある。例えば、より小さい後退対投射距離比及びより高い一様性を供給するより狭いビーム角のニーズがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、近接後退部に位置する照明ユニットからの表面の一様な照明のための本発明の方法及び装置を目的とする。本願明細書における様々な実施例及び実現例は、光源と、照明されるべき表面との間に位置する光学部品を含む照明ユニットを目的とする。前記光学部品は、過剰な流出なしに一様な照明を生成するために前記光ビームを水平軸と垂直軸との両方において制御するよう前記光ビームを修正する。例えば、幾つかの実施例においては、前記照明ユニットは、前記光ビームの一部を前記表面の遠位の部分に集束させる凸レンズ部分と、前記光ビームの一部を前記表面の近位の部分に集束させる凹レンズ部分とを備える光学部品を含む。
【０００７】
広くは、或る態様においては、照明ユニットが、前記照明ユニットに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明するよう構成される。前記照明ユニットは、(i)光ビームを発するよう構成される光源、及び(ii)前記光源と前記表面との間に位置する光学部品であって、前記光学部品が、発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を有するよう修正するよう構成され、前記光学部品が、前記光源に面する入力面を持ち、前記入力面が、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを持つ光学部品を含む。
【０００８】
実施例によれば、前記照明ユニットは、前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器を含む。実施例によれば、前記拡散器は、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ。
【０００９】
実施例によれば、前記照明ユニットは、前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを含む。
【００１０】
実施例によれば、前記光源は、ＬＥＤをベースにした光源である。
【００１１】
実施例によれば、前記照明ユニットは、複数の光源を有する。
【００１２】
実施例によれば、前記発せられた光ビームは、前記表面の長さに沿って実質的に一様な照明分布を有する。
【００１３】
別の態様によれば、照明システムは、前記照明システムに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明するよう構成される。前記照明システムは、(i)光ビームを発するよう構成される光源、(ii)前記光源と前記表面との間に位置する光学部品であって、前記光学部品が、発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を持つよう修正するよう構成され、前記光学部品が、前記光源に面する入力面を持ち、前記入力面が、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを有する光学部品、(iii)前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器、及び(iv)前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを有する。
【００１４】
実施例によれば、前記拡散器は、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ。
【００１５】
実施例によれば、前記光源は、ＬＥＤをベースにした光源である。実施例によれば、前記照明システムは、複数の光源を含む。
【００１６】
実施例によれば、前記発せられた光ビームは、前記表面の長さに沿って実質的に一様な照明分布を持つ。
【００１７】
実施例によれば、前記照明システムは、カバーレンズを含む。実施例によれば、前記照明システムの前記バッフルは、前記カバーレンズのテクスチャード加工部分である。
【００１８】
別の態様によれば、照明システムは、前記照明システムに対して近位の部分と遠位の部分とを有する表面を照明する。前記照明システムは、(i)各々が光ビームを発するよう構成される複数のＬＥＤをベースにした光源、(ii)前記光源の各々と前記表面との間に位置する光学部品であって、各光学部品が、前記複数の光源のうちの関連する１つによって発せられた前記光ビームを、前記表面に沿って大部分は一様な照明分布を有するよう修正するよう構成され、各光学部品が、前記光源に面する入力面を持つと共に、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記遠位の部分に向けるよう構成される凸レンズ部分と、前記発せられた光ビームの一部を前記表面の前記近位の部分に向けるよう構成される凹レンズ部分とを有する光学部品、(iii)前記光学部品と前記表面との間に位置する拡散器であって、少なくとも部分的に前記光学部品のまわりに輪郭をもつ拡散器、及び(iv)前記光学部品と前記表面との間に位置するバッフルを含む。
【００１９】
本開示の目的のために本願明細書において用いられているような、「ＬＥＤ」という用語は、あらゆるエレクトロルミネセントダイオード、又は電気信号に応じて放射線を生成することが可能である他のタイプのキャリア注入／接合をベースにしたシステムを含むことを理解されるべきである。従って、ＬＥＤという用語は、電流に応じて光を発する様々な半導体ベースの構造、発光ポリマ、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセントストリップなどを含むが、これらに限定されない。ＬＥＤという用語は、とりわけ、赤外線スペクトル、紫外線スペクトル、及び（一般に、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射線波長を含む）可視スペクトルの様々な部分の１つ以上において放射線を生成するよう構成され得る（半導体及び有機発光ダイオードを含む）全てのタイプの発光ダイオードを指す。ＬＥＤの幾つかの例は、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、琥珀色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ及び（下で更に記述する）白色ＬＥＤを含むが、これらに限定されない。ＬＥＤは、所与のスペクトル（例えば、狭帯域幅、広帯域幅）のための様々な帯域幅（例えば、半値全幅、即ち、FWHM）、及び所与の一般的な色分類内の様々な主波長を持つ放射線を生成するよう構成及び／又は制御され得ることも理解されるべきである。
【００２０】
例えば、本質的に白色の光を生成するよう構成されるＬＥＤの或る実施例（例えば、白色ＬＥＤ）は、組み合わせにおいて、本質的に白色の光を形成するよう混ざり合う、異なるスペクトルのエレクトロルミネッセンスを各々発する多数のチップを含み得る。別の実施例においては、白色光ＬＥＤは、第１スペクトルを持つエレクトロルミネッセンスを、異なる第２スペクトルを持つエレクトロルミネッセンスに変換する蛍光体材料と関連づけられ得る。この実施の或る例においては、相対的に短い波長及び狭い帯域幅のスペクトルを持つエレクトロルミネッセンスが、蛍光体材料を「励起」し、次に、前記蛍光体材料が、幾らかより広いスペクトルを持つより長い波長の放射線を放射する。
【００２１】
ＬＥＤという用語は、ＬＥＤの物理的な及び／又は電気的なパッケージのタイプを限定しないことも理解されるべきである。例えば、上に記述したように、ＬＥＤは、（個々に制御可能であってもよく、又は個々に制御可能でなくてもよい）各々異なるスペクトルの放射線を発するよう構成される複数のチップを持つ単一の発光デバイスを指してもよい。また、ＬＥＤは、前記ＬＥＤの一体部分とみなされる蛍光体と関連づけられてもよい（例えば、幾つかのタイプの白色ＬＥＤ）。一般に、ＬＥＤという用語は、パッケージＬＥＤ、非パッケージＬＥＤ、表面実装ＬＥＤ、チップ・オン・ボードＬＥＤ、ＴパッケージマウントＬＥＤ、ラジアルパッケージＬＥＤ、パワーパッケージＬＥＤ、何らかのタイプの容器(encasement）及び／又は光学素子（例えば、拡散レンズ）を含むＬＥＤ等を指し得る。
【００２２】
「光源」という用語は、（上で規定されているような１つ以上のＬＥＤを含む）ＬＥＤをベースにした光源、白熱光源（例えば、フィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光源、燐光源、高輝度放電源（例えば、ナトリウム蒸気、水銀蒸気及びメタルハライドランプ）、レーザ、他のタイプのエレクトロルミネセント源、高温ルミネセンス源(pyro-luminescent source)（例えば、炎）、キャンドルルミネセンス源（candle-luminescent source）（例えば、ガスマントル、カーボンアーク放射線源）、フォトルミネセンス源（例えば、ガス放電源）、電子飽和(electronic satiation)を用いるカソードルミネセンス源(cathode luminescent source)、ガルバノルミネセンス源(galvano-luminescent source)、結晶ルミネセンス源(crystallo-luminescent source)、キネルミネセンス源（kine-lumincescent source）、熱ルミネセンス源、摩擦ルミネセンス源、ソノルミネセンス源、放射線ルミネセンス源（radioluminescent source）及び発光ポリマを含むが、これらに限定されない様々な放射線源のうちの任意の１つ以上を指すと理解されるべきである。
【００２３】
所与の光源は、可視スペクトル内の電磁放射線、可視スペクトル外の電磁放射線、又は両方の組み合わせを生成するよう構成され得る。従って、本願明細書においては、「光」という用語及び「放射線」という用語は、置き換え可能に用いられている。更に、光源は、一体的な構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えば、カラーフィルタ）、レンズ、又は他の光学部品を含み得る。また、光源は、指示、表示、及び／又は照明を含むが、これらに限定されない様々な用途のために構成され得ると理解されるべきである。「照明源」は、とりわけ、屋内又は屋外空間を効果的に照明するのに十分な強度を持つ放射線を生成するよう構成される光源である。これに関連して、「十分な強度」は、周囲照明（即ち、間接的に知覚され得る光であって、例えば、全体的に又は部分的に知覚される前に様々な介在面の１つ以上から反射され得る光）を供給するために前記空間又は環境において生成される可視スペクトルにおける十分な放射強度を指す(放射強度又は「光束」に関して、全方向における光源から全光出力を表すために、多くの場合、単位「ルーメン」が用いられる）。
【００２４】
「コントローラ」という用語は、本願明細書においては、一般に、１つ以上の光源の動作に関連する様々な装置を表わすために用いられている。コントローラは、（例えば、専用ハードウェアを用いるなどの）多くの方法で、本願明細書に記述されている様々な機能を実施するよう実現され得る。「プロセッサ」は、本願明細書に記述されている様々な機能を実施するようソフトウェア（例えば、マイクロコード）を用いてプログラムされ得る１つ以上のマイクロプロセッサを用いるコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを用いて実現されてもよく、又はプロセッサを用いずに実現されてもよく、更に、幾つかの機能を実施するための専用ハードウェアと、他の機能を実施するためのプロセッサ（例えば、１つ以上のプログラムされるマイクロプロセッサ及び関連回路）との組み合わせとして実現されてもよい。本開示の様々な実施例において用いられ得るコントローラ構成要素の例は、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含むが、これらに限定されない。コントローラのうちのいずれか１つは本発明のいずれかの態様による使用に適し得る様々なタイプの「コントローラ」により、コントローラは、述べた機能を実施するよう「設定、プログラム及び／又は構成される」と記載され、従って、「コントローラ」の全てのあり得る形態を含むだろう。
【００２５】
様々な実施例において、プロセッサ又はコントローラは、（本願明細書においては総称して「メモリ」と呼ばれる、例えば、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭのような揮発性及び不揮発性コンピュータメモリ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、光ディスク、磁気テープ等である）１つ以上の記憶媒体と関連づけられ得る。幾つかの実施例においては、前記記憶媒体は、１つ以上のプロセッサ及び／又はコントローラにおいて実行されるときに、本願明細書に記述されている機能のうちの少なくとも幾つかを実施する１つ以上のプログラムでコード化され得る。様々な記憶媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に取り付けられてもよく、又は前記記憶媒体に記憶されている１つ以上のプログラムが、本願明細書に記述されている本発明の様々な態様を実施するためにプロセッサ又はコントローラにロードされ得るような、可搬型のものであってもよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語は、本願明細書においては、１つ以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために用いられ得るあらゆるタイプのコンピュータコード（例えば、ソフトウェア又はマイクロコード）を指すよう一般的な意味で用いられている。更に、「プログラム」又は「コンピュータコード」は、非一時的なコンピュータ可読媒体に記憶されていると理解されるべきである。
【００２６】
上記の概念及び下でより詳細に記述する更なる概念の（このような概念が互いに矛盾しない場合には）全ての組み合わせが、本願明細書に開示されている本発明の対象の一部であると意図されていることは理解されるべきである。とりわけ、この開示の最後にある請求項記載の対象の全ての組み合わせは、本願明細書に開示されている本発明の対象の一部であると意図されている。参照により盛り込まれているいずれかの開示にも出現しているかもしれない、本願明細書において明示的に用いられている専門用語は、本願明細書に開示されている特定の概念と最も一致する意味を与えられるべきであることも理解されるべきである。
【００２７】
本発明のこれら及び他の態様を、下記の実施例に関して説明し、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
図面においては、様々な図にわたって、同様の参照符号は、概して、同じパーツを指す。また、図面は、必ずしも、縮尺通りではなく、その代わりに、概して、本発明の原理を説明することに重点が置かれている。
【図１】実施例による光学部品を備える光源の概略図である。
【図２】実施例による垂直表面との近接後退部に位置する光源の概略的な側面図である。
【図３Ａ】実施例による水平表面との近接後退部に位置する光源の概略的な側面図である。
【図３Ｂ】実施例による水平表面との近接後退部に位置する光源の概略的な上面図である。
【図４】実施例による光学部品の入力面の概略図である。
【図５Ａ】実施例による光学部品を備える光源の概略図である。
【図５Ｂ】実施例による光学部品を備える光源の概略図である。
【図６】実施例による光学部品を備える光源の概略図である。
【図７】実施例による照明システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本開示は、非対称光学部品を用いて表面を照明するための装置、システム、デバイス及び方法の様々な実施例を記載している。より広くは、出願人は、本開示は、表面における一様な照度を作成するよう水平及び垂直ビームパターンの制御及び質を改善するのに有益であるだろうと認識及び理解している。本開示の実施例の利用の特定の目的は、表面を、その表面に対する近接後退部を持つ照明ユニットから照明することを可能にすることである。
【００３０】
上記のことを鑑みて、様々な実施例及び実現例は、光源、及び光源と照明されるべき表面との間に位置する光学部品を備える照明ユニットを目的とする。光学部品は、光の一部を表面の遠位の部分に集束させる凸レンズ部分と、光の一部を表面の近位の部分に集束させる凹レンズ部分とを含む。光学部品は、それによって、表面に沿って大部分は一様な照度分布をもたらすよう光源によって発せられる光ビームを修正する。
【００３１】
図１を参照すると、或る実施例においては、１つ以上の光源１２を含む照明ユニット１０が供給され、光源のうちの１つ以上は、ＬＥＤをベースにした光源であってもよい。更に、ＬＥＤをベースにした光源は、１つ以上のＬＥＤを有してもよい。光源は、１つ以上の光源ドライバ１４によって所定の特性（例えば、色の強さ、色温度）の光を発するよう駆動され得る。照明ユニット１０においては、様々な異なる色の発光を生成するよう適応される多くの異なる数の、様々なタイプの光源（全てＬＥＤをベースにした光源、ＬＥＤをベースにした光源のみ、ＬＥＤをベースにしていない光源のみ、又はそれらの組み合わせなど）が用いられ得る。
【００３２】
照明ユニット１０は、光源を駆動し、光源から様々な強度及び／又は色の光を生成するために１つ以上の信号を出力するよう構成又はプログラムされるコントローラ１６も含み得る。例えば、コントローラ１６は、各光源によって生成される光の強度及び／若しくは色を独立に制御するために、又は全ての光源を一緒に制御するために、各光源のための制御信号を生成するようプログラム又は構成され得る。別の態様によれば、コントローラ１６は、光源を、前記光源の強度を変えるために制御する光源ドライバ１４などの他の専用回路を制御してもよい。コントローラ１６は、例えば、本願明細書に記述されている様々な機能を実施するようソフトウェアを用いてプログラムされるマイクロプロセッサであってもよく、メモリ１８と組み合わせて利用され得る。メモリは、マイクロプロセッサによる実行のための１つ以上の照明コマンド又はソフトウェアプログラムを含むデータ、及びその照明ユニットのための特定の識別子を含むが、これらに限定されない様々なタイプのデータを記憶することができる。コントローラ１６は、光源ドライバ１４に、とりわけ周囲光状況及び時刻などの所定のデータに基づいて光源１２の強度及び／又は色温度を調節させるようプログラム、構成及び／又は設定され得る。
【００３３】
照明ユニット１０は、もっとも典型的には、ＡＣ電源であるが、とりわけ、ＤＣ電源、太陽をベースにした電源又は機械をベースにした電源を含む他の電源もあり得る電源２０も含む。電源は、外部電源から受け取った電力を照明ユニットによって使用可能である形態に変換する電源変換器と動作可能なコミュニケーションをしていてもよい。照明ユニット１０の様々な構成要素に電力を供給するために、それは、外部ＡＣ電源２０からＡＣ電力を受け取り、前記ＡＣ電力を照明ユニットの構成要素に給電する目的のための直流に変換するＡＣ／ＤＣ変換器（例えば、整流回路）（図示せず）も含み得る。照明ユニットは、照明ユニットを起動させたり停止させたりするためにスイッチ２２も含み得る。
【００３４】
図２を参照すると、或る実施例においては、照明ユニット１０は、壁又はビルの外面などの垂直表面３２を光ビーム２８で照明する。垂直表面は、近位の部分３４と、遠位の部分３６とを含む。美的感覚及び設計制約を含む様々な理由のうちの１つ以上のために、照明ユニットは、まっすぐに表面に向いているのではなく、表面に対して或る角度をなして、表面の近くに配置される。この後退位置は、照明ユニットが、表面に適切な照明パターンを供給するために水平及び垂直照明ビームパターンを制御することを必要とする。同様に、図３Ａ及び３Ｂにおいては、照明ユニット１０が、歩道などの水平表面３２を光ビーム２８で照明する。水平表面は、各部分の光源からの位置によって規定される、近位の部分３４と遠位の部分３６とを含む。様々な理由のうちの１つ以上のために、照明ユニットは、表面の上にではなく、表面に対して垂直に、表面の近くに配置される。この後退位置は、照明ユニットが、表面に適切な照明パターンを供給するために水平及び垂直照明ビームパターンを制御することを必要とする。とりわけ、この位置は、図３Ｂにおける照明ユニット１０のような複数の照明ユニット１０が、ユニット間の重複領域を含む一様な照明パターンを作成するよう協働することを必要とする。
【００３５】
図４を参照すると、或る実施例においては、光源によって発せられた光ビームを、表面に照明パターンを作成するよう修正する光学部品４０の入力面３９が供給される。入力面３９の下には、１つ以上の光源１２がある。実施例によれば、光学部品４０の入力面３９は、表面に所定の照明パターンを生成するよう構成される。この実施例においては、入力面３９は、凸レンズ領域又は収束レンズ領域とも呼ばれる１つ以上の正の屈折力領域４３を含む。凸レンズ部分４３は、発せられた光ビーム２８の一部を、表面の遠隔の又は遠位の部分に向けるよう構成される。入力面３９は、凹レンズ領域又は発散レンズ領域とも呼ばれる１つ以上の負の屈折力領域４１も含む。凹レンズ部分４１は、発せられた光ビーム２８の一部を、表面の近くの又は近位の部分に向けるよう構成される。
【００３６】
従って、光学部品４０の入力面３９は、光源によって発せられた光ビームを、表面に特定の照明パターンを作成するよう修正するよう設計され得る自由曲面である。例えば、図４の光学部品４０の入力面３９の実施例は、表面に特定の照明パターンを作成するよう設計されている。下により詳細に記載するような更に別の実施例によれば、光学部品４０の、入力面などの一部が、表面に特定の照明パターンを作成するためにデカルトの卵形(Cartesian oval)である。光学部品４０は、様々な実施例及び設計を可能にする、様々な入射面形状及び様々な出射面形状を持ち得る。
【００３７】
実施例によれば、光学部品４０の適応可能な入力面は、光学部品４０に対する光源１２の実際の物理的な位置ではなく、光学部品４０に対する光源１２の光学像６０の位置に基づいて、表面に特定の照明パターンを作成するよう構成される。例えば、デカルトの卵形の形状の入力面３９は、光源の物理的な位置とは異なる位置に光源の光学像６０を作成することによって、光源を光学的に別の位置に動かすだろう。デカルトの卵形は、例えば、光源１２の光学像６０を様々な位置に作成することができ、それを、無限遠、物理的な光源の後ろ、光源と光学部品との間、及び光学部品内に配置することを含み得る。光学部品４０の適応可能な面は、光源１２の光学像６０の位置に基づいて、表面に特定の照明パターンを作成するよう構成される。
【００３８】
実施例によれば、光学部品４０を設計するためにソフトウェアが利用される。他の例においては、光学部品は、コンピュータの助けなしに設計されることができる。ソフトウェアが利用される場合には、表面のための照度分布が生成され得る。ユーザは、表面のサイズ及び形状、並びに照明の縁端部のまわりの勾配(gradient)のサイズを指定する。ユーザは、頂部、底部、並びに左側及び右側縁端部における勾配を調節することによって、ビームのカットオフ及び柔らかさを制御することもできる。その情報により、ソフトウェアは、中心から縁端部まで所望の勾配を持つ照度データのテーブルを作成する。実施例によれば、所望の勾配の各々が、適切なポイントを備えるスプライン曲線によって生成される。照度データが生成されたら、情報は、光学設計ソフトウェアによって光学部品を設計するために用いられる。購入又はプログラムされ得る光学設計ソフトウェアが、定められた照度及び／又は強度分布に基づいて光学部品の１つ以上の自由曲面を設計するために利用される。
【００３９】
図５Ａを参照すると、或る実施例においては、光源１２及び光学部品４０が供給される。この実施例においては、例えば、光学部品４０の入射面形状６２が、光源１２が実際にあるところより光学部品の近くにあるように見える光源１２の光学像６０を作成する。光学部品４０の出射面６４は、この光学像６０の位置に基づいて、表面に特定の照明パターンを作成するよう設計され得る。図５Ｂを参照すると、或る実施例においては、光源１２及び光学部品４０が供給される。この実施例においては、例えば、光学部品４０の入射面形状６２が、光源１２が実際にあるところより光学部品から遠く離れているように見える光源１２の光学像６０を作成する。光学部品４０の出射面６４は、この光学像６０の位置に基づいて、表面に特定の照明パターンを作成するよう設計され得る。
【００４０】
図６を参照すると、或る実施例においては、１つ以上の光源１２を含む照明ユニット１０が供給され、光源のうちの１つ以上は、ＬＥＤをベースにした光源であり得る。照明ユニット１０は、光源によって発せられた光ビームを、表面に照明パターンを作成するよう修正する光学部品４０も含む。実施例によれば、光学部品は、表面に所定の照明パターンを生成するよう構成される。光学部品４０は、下記の又は本願明細書で別途想定されている実施例のいずれかである。照明ユニット１０は、光学部品４０の上に配置される非対称拡散器４２も含む。実施例によれば、非対称拡散器４２は、光学部品を出る光ビームが、拡散器の表面に対して実質的に垂直な角度で拡散器に接近するように、光学部品を囲むように湾曲している。光学部品及び光源を囲むよう拡散器４２を設計することは、光分布を改善する。なぜなら、それは、光ビームがより広い角度範囲において拡散器表面に対して垂直に入ることを可能にするからである。これは、拡散器を平らなままにする従来の手法と比べて、光のより良い制御及びより高い効率をもたらす。実施例によれば、拡散器のプロファイルは、図６において４４によって示されている軸に沿った或る方向において、０度と５度との間にあり、（図の中への及び図の外への）軸４４に対して垂直な軸に沿って１０度と４０度との間にある。図６に図示されている実施例によれば、組立体は、拡散器４２の湾曲に従うプロファイルを持つカバーレンズ４６で囲まれ得る。カバーレンズ４６の多くの他の設計が考えられ、幾つかの実施例においては、カバーレンズがないだろう。
【００４１】
図６に示されているように、照明ユニット１０は、正レンズ又は収束レンズの色分散によりビームのカットオフの近くの光ビームの縁端部において形成し得る赤みがかった光を遮るためにバッフル５２も含み得る或る実施例によれば、バッフルは、光源と、照明されるべき表面との間の位置に配置される。例えば、バッフルは、拡散器、カバー及び／又は光学部品のいずれかの側などの、表面と光源との間の任意のポイント又は位置に配置され得る。実施例によれば、バッフル５２は、光遮断物(light blocker)、反射器、又は非常に広い散乱角を持つ拡散器である。ほんの一例として、バッフル５２は、照明ユニット又はシステムの別個の構成要素ではなく、カバーレンズ４６の表面のテクスチャード加工部分であり得る。
【００４２】
図７を参照すると、或る実施例においては、各々が１つ以上の光源１２を含む複数の照明ユニット１０を備える照明システム５０が供給され、光源のうちの１つ以上は、ＬＥＤをベースにした光源であり得る。各照明ユニット１０は、光源によって発せられた光ビームを、表面に照明パターンを作成するよう修正する光学部品４０も含む。実施例によれば、光学部品は、表面に所定の照明パターンを生成するよう構成される。この実施例においては、照明システム５０は、拡散器４２も含む。拡散器４２は、各光学部品４０と表面との間に配置される個別の拡散器であってもよく、又は２つ以上の光学部品と表面との間の平らなシートであってもよい。拡散器４２は、例えば、図６に記載されているもののような実施例であり得る。照明システム５０は、ビームのカットオフの近くの光ビームの縁端部において形成し得る赤みがかった光を遮るために、光学部品と、照明されるべき表面との間に配置されるバッフル５２も含み得る。
【００４３】
実施例によれば、それ故、照明システム５０は、発せられた光ビームを、幾つかの利点を持つ制御された水平及び垂直ビームパターンに向ける。例えば、各光ビームの縁端部は、複数のビームの重なりから生じる所定のパターンを可能にするよう制御される。別の例としては、光ビームは、ビームの、頂部、即ち、遠位の部分、及び底部、即ち、近位の部分において、同じ幅であり得る。即ち、光ビームの幅は、低い鉛直角においては、より大きく、高い鉛直角においては、より狭く、光ビームの制御された投影をもたらす。
【００４４】
光学部品４０による光ビームのこの制御は、多くの用途をもたらす。例えば、照明ユニット又は照明システムは、とりわけ、天井又は壁などの近接後退部から表面にわたってより一様な照明プロファイルを作成するために利用され得る。別の例としては、照明ユニット又は照明システムは、より「自然な」光分布を作成するために利用され得る。なぜなら、自然照明は、多くの場合、より一様な照明プロファイルを持つからである。壁面照明(wall washing)が望ましい外部建築物などの設定において、本願明細書で開示されている又は別途想定されている照明ユニット又は照明システムは、別の方法で可能であるものと比べてより近い後退部からより一様な照明プロファイルを作成することができる。従来のシステムは、異なる位置に向けられる複数の照明ユニット又は照明システムを必要とするのに対して、本願明細書で開示されている又は別途想定されているような単一の照明ユニット又はシステムは、無駄になる光の削減及びターゲット表面における一様性の大きな改善も供給しながら、システムの複雑さも減らすだろう。例えば、通路照明のために、照明ユニットは、大きな領域を高い一様性で照明しながら、地面に対して非常に低く保たれ得る。事実上無駄にされる光なしに、器具を中心にして１８０度の光の非常に一様なパターンに、単一の照明ユニットが利用され得る。更に別の用途は、照明ユニット又は照明システムが、近接後退部から掲示板表面にわたってより一様な照明プロファイルを作成するために利用され得る掲示板であり得る。これらの及び多くの他の用途があり得る。
【００４５】
本願明細書において規定及び使用されているような全ての定義は、辞書的定義、参照により盛り込まれる文書における定義、及び／又は規定されている用語の通常の意味にわたって制御するよう理解されるべきである。
【００４６】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような不定冠詞「a」及び「an」は、そうでない旨が明確に示されていない限り、「少なくとも１つの」を意味すると理解されるべきである。
【００４７】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような「及び／又は」という表現は、そのように等位接続されている要素の「いずれか又は両方」、即ち、幾つかの場合には、連言的に存在し、他の場合には、選言的に存在する要素を意味すると理解されるべきである。「及び／又は」を用いて列挙されている複数の要素は、同じように解釈されるべきであり、即ち、そのように等位接続されている要素の「１つ以上」と解釈されるべきである。「及び／又は」節によって明確に特定されている要素以外にも、明確に特定されているそれらの要素と関連があるかないかは別として、他の要素が、随意に存在し得る。
【００４８】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような「又は」は、上で規定されているような「及び／又は」と同じ意味を持つよう理解されるべきである。例えば、リスト内のアイテムをばらばらにする場合、「又は」又は「及び／又は」は、多数の又はリストの要素を含んでいる、即ち、多数の又はリストの要素のうちの少なくとも１つを含んでいるが、２つ以上、及び随意に、付加的な、リストに載っていないアイテムを含んでいるとも解釈されるべきである。それとは反対に、「のうちの１つだけ」若しくは「のうちのちょうど１つ」、又は請求項において用いられる場合の「から成る」などの明確に示されている用語だけが、多数の又はリストの要素のうちのちょうど１つの要素を含んでいることを指すだろう。広くは、ここで用いられているような「又は」という用語は、「いずれか」、「のうちの１つ」、「のうちの１つだけ」又は「のうちのちょうど１つ」などの排他性の用語が先立つ場合にしか、排他的な選択肢（即ち、「一方又は他方であり、両方ではない」）を示すと解釈されるべきではない。
【００４９】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような、１つ以上の要素のリストに関する「少なくとも１つ」という表現は、要素のリストの中の要素の任意の１つ以上から選択される少なくとも１つの要素を意味するが、必ずしも、要素のリストの中で明確に列挙されているありとあらゆる要素の少なくとも１つを含まず、要素のリストの中の要素の如何なる組み合わせも排除しないと理解されるべきである。この定義も、「少なくとも１つ」という表現が関連する要素のリストの中で明確に特定されている要素以外の要素が、明確に特定されているそれらの要素と関連があるかないかは別として、随意に存在し得ることを許容する。
【００５０】
ここで請求されている、２つ以上のステップ又は動作を含む如何なる方法においても、そうでない旨が明確に示されていない限り、方法のステップ又は動作の順序は、必ずしも、方法のステップ又は動作が列挙されている順序に限定されないことも理解されるべきである。
【００５１】
請求項及び上記の明細書において、「有する」、「含有する」、「備える」、「持つ」、「包含する」、「含む」、「保持する」、「から成る」などのような全ての移行句は、非制限のものであること、即ち、含むが、限定されないことを意味することを理解されたい。米国特許庁審査手順マニュアルの第2111.03項に記載されているように、「から成る」及び「から本質的に成る」という移行句のみが、各々、排他的又は半排他的な移行句である。
【００５２】
本願明細書には幾つかの本発明の実施例が記載及び図示されているが、当業者は、本願明細書に記載されている機能を実施するための、並びに／又は本願明細書に記載されている利点のうちの１つ以上及び／若しくは本願明細書に記載されている結果を得るための、様々な他の手段及び／又は構造を容易に案出するだろう。このような変形例及び／又は修正例の各々は、本願明細書に記載されている本発明の実施例の範囲内にあるとみなされる。更に一般的に言えば、当業者は、本願明細書に記載されている全てのパラメータ、寸法、材料及び構成が、例示的なものであるよう意図されており、実際のパラメータ、寸法、材料及び構成は、本発明の教示が用いられる１つ又は複数の特定のアプリケーションに依存するだろうことを、容易に理解するだろう。当業者は、本願明細書に記載されている特定の本発明の実施例と同等の多くの実施例を、理解するだろう、又は単なるルーチン実験を用いて確認することができるだろう。それ故、上記の実施例は、ほんの一例として提示されているに過ぎず、添付の請求項及びそれらと同等のものの範囲内の本発明の実施例は、詳細に記載されているもの及び請求項記載のもの以外に実施され得ることは、理解されるべきである。本開示の本発明の実施例は、本願明細書に記載されている個々の特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法を対象にしている。更に、２つ以上のこのような特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法の如何なる組み合わせも、このような特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法が互いに矛盾しない場合には、本開示の本発明の範囲内に含まれ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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