(57)【要約】貫流装置が提供される。当該貫流装置は、一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を有するハウジングを含む。当該貫流装置は、入口と流体連通し、空洞内に配置される第一のフィルタと、ハウジングに第一のフィルタを取り付けるシールも含む。第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、ハウジングの一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する。
2018516579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、
前記入口と流体連通し、前記空洞内に配置された第一のフィルタと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールと、
を含み、
前記第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する貫流装置。
【請求項２】
前記第一のフィルタは、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する請求項１記載の貫流装置。
【請求項３】
前記第一のフィルタは、円柱形状、円錐形状、または円錐台形状を有する請求項１または２記載の貫流装置。
【請求項４】
第二のフィルタをさらに含み、
前記第一のフィルタは、該第二のフィルタ内に同心的に配置され、
該第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有する請求項１から３のいずれかに記載の貫流装置。
【請求項５】
入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止される第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、
前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタと、
を含み、
該フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、
前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近い貫流装置。
【請求項６】
前記フィルタは、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する請求項５記載の装置。
【請求項７】
培地を濾過する方法において、
貫流装置であって、
一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、
前記入口と連通しており、前記空洞内に配置される第一のフィルタであって、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する第一のフィルタと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールと、
を含む貫流装置に培地を導入するステップ、
を有してなり、
前記培地は、濾液を生成するために、前記入口に入り、前記第一のフィルタを通って前記空洞に流入し、該濾液は、前記出口を通って前記空洞から出る方法。
【請求項８】
前記培地は、マイクロキャリアを含み、かつ細胞を任意選択的に含み、該マイクロキャリアは前記第一のフィルタによって捕獲され、前記濾液は、マイクロキャリアを実質的に含まない請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記貫流装置から保持液を除去するステップをさらに含み、該保持液を除去するステップは、
前記ハウジングから取り外し可能なキャップを取り外すステップと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールを係合解除するステップと、
前記ハウジングから前記第一のフィルタを取り外すステップと、
前記第一のフィルタから前記保持液を除去するステップとを含む請求項７または８記載の方法。
【請求項１０】
前記貫流装置は、第二のフィルタをさらに含み、
前記第一のフィルタは、該第二のフィルタ内に同心的に配置され、
該第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有し、
前記濾液は、第二の濾液を生成するために前記第二のフィルタを貫流し、該第二の濾液は、前記出口を通って前記空洞から出る請求項７から９のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１５年６月８日に出願された米国仮出願第６２／１７２，４５４号の合衆国法典第３５巻第１１９条に基づく優先権の利益を主張し、この出願の内容に依拠し、その全体を参照によって本明細書に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、概して、マイクロキャリアを濾過するための装置および方法に関し、特に、細胞および増殖培地からマイクロビーズを分離するための可撓性貫流フィルタおよび剛性貫流フィルタに関する。
【背景技術】
【０００３】
細胞培養は、いくつかの用途を挙げると、多くの人および動物に対する医療および治療、例えば、幹細胞治療および／またはワクチン製造において重要なステップになり得る。細胞培養の最近の発展により、マイクロキャリア上で細胞を培養することが可能であることが分かっている。例えば、マイクロビーズは、フラスコやバイオリアクタで接着細胞／接着性細胞を増殖するために使用することができる。その特定のプロセスに応じて、マイクロビーズは、細胞のトリプシン処理の前または後で増殖培地および細胞から分離することができ、一般的な分離方法は、インラインフィルタおよび目の粗いふるいの使用を含む場合がある。しかし、マイクロビーズを分離するための現在の方法には、いくつかの不利益、例えば、プロセスの閉塞やプロセスの遅滞、細胞汚染、および／または材料損失がある。
【０００４】
インラインフィルタ、例えば、プロセスラインに沿って取り付け部品、ポート、チューブまたは他の開口に配置されたメッシュを利用する場合、しばしば、かかるメッシュフィルタは、マイクロビーズとともに著しい量の細胞を捕獲してしまう。加えて、これらのフィルタは、簡単に目詰まりする傾向があり、それにより、その閉塞状態が解消されるまでプロセスフローを停滞または遅滞させる。さらに、現在のインラインフィルタ構造は、分離されたマイクロビーズの簡単な回収を考慮していない。
【０００５】
目の粗いふるいを使用して、例えば、そのふるいでフラスコや他の容器からのマイクロビーズ、増殖培地、および細胞を含む混合物を濾すことによってマイクロビーズを分離することもできる。しかし、この技術は、細胞汚染および／または材料損失またはこぼれることにしばしばつながるため、目の粗いふるいでそのような培地を濾すのは理想的ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、上記欠点に対処する方法および装置、例えば、マイクロビーズおよび／または細胞および増殖培地を効率的に分離しかつ分離されたマイクロビーズおよび／または細胞の簡単な回収を考慮したフィルタを提供することは有利になるだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示は、様々な実施形態において、増殖培地からマイクロビーズおよび／または細胞を分離するための貫流装置に関する。一実施形態によれば、この装置は、一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、前記入口と流体連通し、前記空洞内に配置された第一のフィルタと、前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールとを含み、前記第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する。前記第一のフィルタは、前記空洞内に同心的に配置される場合がある。
【０００８】
一実施形態によれば、前記貫流装置は、第二のフィルタを含むことができ、前記第一のフィルタは、この第二のフィルタ内に同心的に配置され、この第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有する。
【０００９】
一実施形態によれば、前記装置は、入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタであり、前記フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近い。
【００１０】
本明細書にさらに開示されるのは、培地、例えば、マイクロビーズおよび／または細胞を含む培地を濾過するための方法である。一実施形態によれば、この方法は、貫流装置に培地を導入するステップを含み、この貫流装置は、一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、前記入口と流体連通し、前記空洞内に（同心的に）配置される第一のフィルタであって、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する第一のフィルタと、前記ハウジングにこの第一のフィルタを取り付けるシールとを含み、前記培地は、濾液を生成するために、前記ハウジングの入口に入り、前記第一のフィルタを通って前記ハウジングの空洞に流入し、当該濾液は、前記出口を通って前記ハウジングの空洞から出る。
【００１１】
一実施形態によれば、前記方法は、貫流装置に培地を導入するステップを含み、この貫流装置は、入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタとを含み、このフィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近く、前記培地は、濾液を生成するために前記袋体の入口に入って前記第一のフィルタを貫流し、当該濾液は、前記出口から出る。
【００１２】
本開示のさらなる特徴と利点は、以下の詳細な説明において規定されることになり、部分的にはその説明から当業者には容易に分かり、または以下の詳細な説明、特許請求の範囲、および添付の図面を含む、本明細書に記載の実施形態を実施することによって認識されるだろう。
【００１３】
先の一般的な説明および以下の詳細な説明は両方とも、本開示の様々な実施形態を提示し、特許請求の範囲の本質および特徴を理解するための概説または枠組みを提供することを意図していると理解すべきである。添付の図面は、本開示のさらなる理解をもたらすために含まれており、本明細書に組み込まれて本明細書の一部を構成する。図面は、本開示の様々な実施形態を示し、本明細書とともに本開示の実施形態の原理および作用を説明するために用いられる。
【００１４】
以下の詳細な説明は、以下の図面と併せて読まれるときに最もよく理解することができ、以下の図面では、可能な場合は、同様な参照番号を使用して同様な要素を指している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本開示の特定の実施形態に係る貫流装置の一実施形態を示す概略図である。
【図２】本開示の様々な実施形態に係る貫流装置のための内部フィルタハウジングの断面図である。
【図３】図１に描かれた貫流装置の断面図である。
【図４】本開示の特定の実施形態に係る第一のフィルタおよび第二のフィルタを有する貫流装置の断面図である。
【図５】本開示の特定の実施形態に係る貫流装置を示す概略図である。
【図６】図５に描かれた貫流装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
装置
本明細書に開示されるのは、細胞および増殖培地からのマイクロビーズの濾過および分離のための貫流装置であり、本装置の一実施形態は、一定の容積を有しかつ入口、出口、および空洞を含むハウジングと、前記入口と流体連通し、前記空洞内に例えば同心的に配置された第一のフィルタと、前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールとを含み、前記第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積を有する。
【００１７】
一実施形態によれば、細胞および増殖培地からのマイクロビーズの濾過および分離のための前記貫流装置は、入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、前記空洞内に配置されかつ１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタとを含み、前記フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近い。
【００１８】
本開示の様々な実施形態は、本開示の非限定的な実施形態に係る細胞および増殖培地からのマイクロビーズの濾過および分離のための貫流装置の概略図を示す図１から図７を参照して考察することになる。以下の一般的な説明は、特許請求される装置の概観を提供することを意図しており、様々な態様が、非限定的な実施形態を参照して本開示の全体を通してより具体的に考察されることになるが、これらの実施形態は、本開示の範囲内で交換可能である。
【００１９】
「マイクロキャリア」、「マイクロビーズ」、および「ビーズ」という用語は、細胞培養物を指すために本明細書中では交換可能に使用されている。マイクロキャリア、例えば、マイクロビーズは、丸みを帯びた形状および／または球形の場合があるが、そのような形状に制約されず、マイクロキャリアの一つ以上の表面上で細胞を培養するのに適した規則的および不規則的な形状を含む任意の他の形状を有してよい。
【００２０】
例示的な細胞培養物はマイクロキャリアであり、ビーズまたはマイクロビーズ（まとめて「マイクロキャリア」）とも呼ぶ。
【００２１】
図１は、細胞および増殖培地からのマイクロビーズの濾過および分離のための貫流装置１００の一実施形態の外観図を示す。貫流装置１００は、入口１０１と、出口１０３と、空洞（図示せず）とを有するフィルタハウジング１０５を含む。フィルタハウジング１０５は、フィルタハウジング１０５を可逆的に開閉するための蓋１０９も備えることができる。ハウジング１０５および蓋１０９は、一部の実施形態において、ポリプロピレンやポリカーボネートなどの実質的に剛性の材料から構成することができる。蓋１０９とハウジング１０５は、対となるねじのような閉じ機構をさらに備えることができ、例えば、蓋１０９の内側のねじ付きフランジが、ハウジング１０５の外側のねじ付きフランジと連結することができる。
【００２２】
フィルタハウジング１０５の空洞には、第一のフィルタが配置され得る。内部フィルタハウジング１１１の断面図を描いた図２を参照して、第一のフィルタ１１３を部分的に考察する。一部の実施形態において、図示のように、第一のフィルタ１１３は、フィルタフレーム１１５およびメッシュ１１７を含むことができる。フィルタフレーム１１５は、ポリプロピレンまたはポリカーボネートなどの実質的に剛性な材料および同様の材料から構成することができる。メッシュ１１７は、ポリプロピレン、ポリエステル、またはポリカーボネートなどの実質的に可撓性または実質的に剛性の材料から構成することができる。
【００２３】
一部の実施形態において、第一のフィルタ１１３は、フィルタフレーム１１５と、洗浄や交換のためにフィルタフレーム１１５から取り外すことができる剛性または可撓性の別体のメッシュ１１７を含むことができる。あるいは、図示しないが、第一のフィルタ１１３は、洗浄や交換のためにハウジング１０５から取り外すことができる一体成形フィルタであり得る。第一のフィルタ１１３は、一つの材料または二つ以上の材料を含むことができる。例えば、第一のフィルタ１１３は、単一材料から成形された単一部品、二つ以上の材料を有する、例えば、一つの材料を別の材料に対してオーバーモールドすることまたは別の方法で二つ以上の材料を取り付けることによって構成された単一部品、または同じ材料または異なる材料から作られた二つ以上の部品を有する複合部品の場合がある。
【００２４】
第一のフィルタ１１３は、フィルタフレーム１１５および／またはメッシュ１１７によって画定され得る内容積を有することができる。特定の実施形態では、第一のフィルタ１１３は、図示のように、実質的に円柱形状を有することができるが、円錐形状または円錐台形状などの他の形状が可能であり、本開示の範囲内に入るものとして想定されている。第一のフィルタ１１３のメッシュサイズは、約１０マイクロメートルから約８０マイクロメートルまで、約２０マイクロメートルから約７０マイクロメートルまで、約３０マイクロメートルから約６０マイクロメートルまで、または約４０マイクロメートルから約５０マイクロメートルまでなど、約１００マイクロメートル以下になる可能性があり、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。
【００２５】
特定の実施形態によれば、第一のフィルタ１１３は、内部フィルタハウジングキャップ１２３の凹部１２１と係合するように構成された凸部１１９を含むことができる。凸部１１９は、入口にごく近接して、または第一のフィルタ１１３の「上流」位置に配置することができる。本明細書で使用するように、「上流」という用語は、参照した構成要素が、貫流装置の出口１０３よりも入口１０１に近いということを意味することを意図している。様々な実施形態において、内部フィルタハウジングキャップ１２３は、「スナップフィット」によって、または第一のフィルタ１１３の凸部１１９が内部フィルタハウジングキャップ１２３の対応する凹部１２１と嵌合できるその他の嵌合機構によって、第一のフィルタ１１３に対して取り外し可能に固定できる。嵌合した凸部１１９と凹部１２１は、ともに、内部フィルタハウジング突起１２５を構成することができる。
【００２６】
図３の装置１００の断面図を参照すると、内部フィルタハウジング１１１（符号を付さない）は、第一のフィルタ１１３が内部空洞１０７内に同心的に配置されるようにフィルタハウジング１０５内に配置できる。例えば、図２の突起１２５（図３では符号を付さない）は、一部の実施形態において、フィルタハウジング１０５の内面の上流部上にある縁１２７に当接または載置することができる。一部の実施形態において、内部フィルタハウジング１１１（符号を付さない）は、閉位置にあるとき、縁１２７とフィルタハウジング１０５の蓋１０９との間で固定することができる。内部フィルタハウジングキャップ１２３の外周面上のＯリングシールなどのシール１２９が、フィルタハウジング１０５と内部フィルタハウジングキャップ１２３との間を封止することができる。このようにして、第一のフィルタ１１３は、フィルタハウジング１０５に対して可逆的に固定、取り付け、または封止することができる。
【００２７】
様々な実施形態によれば、フィルタハウジング１０５は一定の容積を有し、フィルタハウジング１０５の空洞１０７に同心的に配置された第一のフィルタ１１３は、フィルタハウジング１０５の一定の容積よりも小さい容積を有する。図示の構成では、第一のフィルタ１１３は、フィルタハウジング１０５の内壁と第一のフィルタ１１３の外面との間に外周間隙１３１と基底間隙１３３を設けるように配置されている。第一のフィルタの内容積は、一部の実施形態において、Ｖｆｉｌｔｅｒ１＝Ｘ＊Ｖｈоｕｓｉｎｇという式に対応でき、Ｘは、約０．２から約０．９まで、約０．３から約０．８まで、約０．４から約０．７まで、または約０．５から約０．６までなど、約０．１から約０．９５までの範囲に及ぶ可能性があり、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。このようにして、装置の「自由」容積、例えば、第一のフィルタの内容積と重ならない基底間隙領域と外周間隙領域の合計容積は、Ｖｆｒｅｅ＝Ｖｈｏｕｓｉｎｇ−Ｖｆｉｌｔｅｒ１と定義できる。自由容積に対する第一のフィルタの容積の比率は、例えば、約９０：１０から約２０：８０まで、約８０：２０から約３０：７０まで、約７０：３０から約４０：６０まで、または約６０：４０から約５０：５０までなど、約９５：５から約１０：９０の範囲に及ぶ可能性があり、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。これらの容積の各々に関する値は、特定の用途にとって望ましいように変更でき、適切なフィルタ構成を選択することは当業者の能力の範囲内である。
【００２８】
さらなる実施形態において、貫流装置は、二つのフィルタ、例えば、二つの同心フィルタを含むことができる。この構成は、単一のフィルタを利用する図３に描かれた実施形態と同様でよい。上記のように、第一のフィルタのメッシュサイズは、約１０マイクロメートルから約８０マイクロメートルまで、約２０マイクロメートルから約７０マイクロメートルまで、約３０マイクロメートルから約６０マイクロメートルまで、または約４０マイクロメートルから約５０マイクロメートルまでなど、約１００マイクロメートル以下になる可能性があり、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。第二のフィルタのメッシュサイズは、一部の実施形態において、約４マイクロメートル以下、約３マイクロメートル以下、約２マイクロメートル以下、または約１マイクロメートル以下など、約５マイクロメートル以下になる可能性があり、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。
【００２９】
図４を参照すると、第一のフィルタの容積よりも大きいがハウジングフィルタの容積よりも小さい容積を有する第二のフィルタ２３５が、装置２００のハウジング空洞２０７内に配置され得、例えば、第二のフィルタ２３５は、ハウジング空洞２０７の内側に配置することができ、第一のフィルタ２１３は、第二のフィルタ２３５の内側に配置することができる。例えば、第一のフィルタ２１３は、第二のフィルタ２３５内に同心的に配置することができ、中間基底間隙２３９が、第一のフィルタ２１３の基底部の外面と第二のフィルタ２３５の基底部の内面の間に設けられる。図４に提供した図では分かりにくいが、第一のフィルタ２１３の側壁と第二のフィルタ２３５の側壁の間には、中間外周間隙（符号を付さない）も設けることができる。単一のフィルタを利用する実施形態と同様に、第二のフィルタ２３５とフィルタハウジング２０５の内面との間には、外周間隙２３１と基底間隙２３３が設けられ得る。
【００３０】
第二のフィルタ２３５は、剛性、形状、および／または材料に関して、第一のフィルタ２１３と実質的に同様な構造にすることができ、これらの材料および形状は、第一のフィルタ２１３を参照して上記に列挙したものから選択される。しかし、異なる形状、サイズ、および／または材料を有する第一のフィルタと第二のフィルタを使用することも可能である。様々な実施形態によれば、第二のフィルタ２３５は、第一のフィルタの第一の凸部２１９と同様な第二の凸部２３７を含むことができる。
【００３１】
図４において同心的に組み立てられているように、第一のフィルタの凸部２１９は、第二のフィルタの凸部２３７に当接している場合があり、またはごく近接して配置される場合がある。第一のフィルタの凸部２１９と第二のフィルタの凸部２３７は、「スナップフィット」または上記の他の嵌合機構を使用して、第一のフィルタ２１３および第二のフィルタ２３５を内部フィルタハウジングキャップ２２３に取り外し可能に固定するために利用することができ、第一のフィルタの凸部２１９は、第二のフィルタの凸部２３７と内部フィルタハウジングキャップ２２３の凹部２２１との間に挟まれる。この実施形態では、内部フィルタハウジング（図示せず）は、内部フィルタハウジングキャップ２２３、第一のフィルタ２１３、および第二のフィルタ２３５を含むことができる。第二のフィルタの凸部２３７と内部フィルタハウジングキャップ２２３は、フィルタハウジング２０５の内面の上流部における縁２２７上に配置でき、それによって、内部フィルタハウジングキャップ２２３、第一のフィルタの凸部２１９、および第二のフィルタの凸部２３７を縁２２７と蓋２０９との間に固定する。このようにして、第一のフィルタ２１３および第二のフィルタ２３５は、フィルタハウジング２０５に対して可逆的に固定、取り付け、または封止することができる。
【００３２】
二つの同心フィルタを有する図４に示す装置２００では、第二のフィルタ２３５の容積は、Ｖｆｉｌｔｅｒ２＝Ｘ＊Ｖｈоｕｓｉｎｇとして計算でき、Ｘは、約０．２から約０．９まで、約０．３から約０．８まで、約０．４から約０．７まで、または約０．５から約０．６までの範囲など、約０．１から約０．９５までの範囲に及び、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。同様に、第一のフィルタ２１３の容積は、Ｖｆｉｌｔｅｒ１＝Ｘ＊Ｖｆｉｌｔｅｒ２として計算でき、Ｘは、約０．２から約０．９まで、約０．３から約０．８まで、約０．４から約０．７まで、または約０．５から約０．６までの範囲など、約０．１から約０．９５までの範囲に及び、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。最後に、ハウジング２０５の「自由」容積は、Ｖｆｒｅｅ＝Ｖｈｏｕｓｉｎｇ−Ｖｆｉｌｔｅｒ２として計算できる。ハウジングの「中間」容積、例えば、第二のフィルタによって囲まれるが第一のフィルタによって囲まれない容積（第二の基底間隙＋第二の外周間隙の容積）は、Ｖｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ＝Ｖｆｉｌｔｅｒ２−Ｖｆｉｌｔｅｒ１として計算できる。これらの容積の各々に関する値は、特定の用途にとって望ましいように変更でき、適切なフィルタ構成を選択することは、当業者の能力の範囲内である。
【００３３】
図５は、細胞および増殖培地からのマイクロビーズの濾過および分離のための貫流装置すなわち可撓性袋体３００のさらなる実施形態の外面図を示す。この貫流装置は、入口３０１、出口３０３、第一の側壁３０５、第二の側壁３０７、およびフィルタ３０９を含む。第一の側壁３０５および第二の側壁３０７は、空洞（符号を付さない）を形成するために外周３１１に沿って封止される。図示の実施形態では、第一の側壁３０５および第二の側壁３０７は、透明であるように示されており、したがって、袋体の内側のフィルタ３０９は、外観図から見ることができる。当然のことながら、第一の側壁３０５および／または第二の側壁３０７は、透明である必要はなく、要望に応じて不透明かつ／または有色でよい。フィルタ３０９は、袋体の長さに沿って第一の接触面で第一の側壁３０５に取り付けることができる。同様に、第二の接触面（見えない）は、フィルタ３０９を第二の側壁３０７に接続することができる。様々な実施形態によれば、また図示のように、第一の接触面または第二の接触面の一方は、入口または出口にごく近接した外周シール３１１と少なくとも部分的に同一の範囲を占めることができる。
【００３４】
図６は、第二の接触面３１５が見える装置すなわち可撓性袋体３００の断面図を提供する。図５および図６に示す非限定的な実施形態において、第一の接触面３１３は、袋体の長さに沿ってほぼ中間に配置され、第二の接触面は、出口にごく近接して配置される。しかし、この構成は限定的なものではなく、任意の他の接触面構成が可能であり、想定される。例えば、第一の接触面は、入口の端部に配置することができ、第二の接触面は、袋体の長さに沿って、例えば、ほぼ中間点に配置することができる。他の実施形態では、第一の接触面および／または第二の接触面は、袋体の長さに沿って任意の点に配置することができ、例えば、袋体長Ｌに対して、第一の接触面は、Ｙ＊Ｌの位置に配置することができ、Ｙは、０、０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、または０．９に等しく（Ｙ＝０は入口を表す）、全ての範囲、およびその間の部分範囲を含む。同様に、第二の接触面は、位置Ｚ＊Ｌに配置することができ、Ｚは、０．１、０．２、０．３、０．４、０．５、０．６、０．７、０．８、０．９、または１に等しく（Ｚ＝１は出口を表す）、全ての範囲、およびその間の部分範囲を含む。一部の実施形態において、第一の接触面は、入口にごく近接して、例えば、０＊Ｌに、またはその近くに配置することができ、第二の接触面は、出口にごく近接して、例えば、１＊Ｌに、またはその近くに配置することができる。さらなる実施形態によれば、第一の接触面および／または第二の接触面は、袋体の長さに沿って中心領域に、例えば、０．５＊Ｌに、またはその近くに配置され得る。
【００３５】
第一の接触面が第二の接触面よりも入口に近い限りにおいて、例えば、第一の接触面と第二の接触面が袋体の長さに沿って同じ位置にない限りにおいて、上記位置の任意の組み合わせが想定されかつ可能である。一部の実施形態において、フィルタ３０９は、第一の側壁または第二の側壁のいずれとも９０°の角度を形成しないように袋体中に配置される。様々な実施形態によれば、フィルタ３０９は、約１０°から約８０°まで、約２０°から約７０°まで、約３０°から約６０°まで、または約４０°から約５０°までなど、約１°から約８９°までの範囲に及び、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む第一の側壁または第二の側壁との角度を形成する。理論に束縛されることを望むものではないが、９０°から傾けた角度で袋体３００にフィルタ３０９を配置することにより、培地が貫流することができるさらなるフィルタ面積が提供され、それにより、おそらくフィルタ袋体の目詰まりおよび／または遅滞を減少できると思われる。
【００３６】
第一の側壁３０５および第二の側壁３０７は、任意の適切な可撓性材料、例えば、ポリプロピレンまたはポリエチレンなどのプラスチックから構成できる。第一の側壁３０５と第二の側壁３０７との間の外周シール３１１は、技術的に既知の任意の方法で、例えば、いくつか例を挙げると、ヒートシールまたは接着剤を使用して形成できる。入口３０１および出口３０３は、一部の実施形態において、かえし、取り付け部品、チューブ、ポートなどを含むことができ、任意の適当な方法で形成することができかつ可撓性袋体３００に取り付けることができる。例えば、入口３０１と出口３０３は、フィルタ袋体の両端に射出成形によって形成されたかえしを含むことができる。非限定的な実施形態によれば、入口３０１と出口３０３は、例えば、ヒートシーリングまたはインパルスシーリングによって袋体３００に取り付けられた別体の部品、例えば、かえしであり得る。図５および図６に示す実施形態では、入口と出口は、外周シール３１１の軸に沿った袋体中の流れを可能にするように配置および構成される場合がある。入口３０１と出口３０３の構成材料は、第一の側壁ライナー３０５および第二の側壁ライナー３０７の構成材料に応じて変更でき、プロピレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、スチレンアクリロニトリル、ポリエチレン、またはそれらの組み合わせを含むことができ、入口の構成材料は、出口の構成材料とは異なってもよいことが分かっている。
【００３７】
可撓性袋体３００に配置されるフィルタ３０９は、技術的に既知の任意の方法で側壁の内面に固定できる。例えば、フィルタ袋体の長さに沿って配置された第一の接触面３１３での第一の側壁３０５の内面への封止、およびフィルタ袋体の長さに沿って配置された第二の接触面３１５での第二の側壁３０７の内面への封止は、ヒートシーリングまたはインパルスシーリングによって行われることができ、第一の接触面３１３は、第二の接触面３１５よりも入口３０１に近い。フィルタ３０９は、一部の実施形態において、可撓性材料、例えば、ポリプロピレンまたはポリエステルから構成されたメッシュフィルタであり得、約１０マイクロメートルから約８０マイクロメートルまで、約２０マイクロメートルから約７０マイクロメートルまで、約３０マイクロメートルから約６０マイクロメートルまで、または約４０マイクロメートルから約５０マイクロメートルまでなどの約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有することができ、全ての範囲およびその間の部分範囲を含む。
【００３８】
この可撓性貫流装置の設計は、成形部品をほとんど含まないまたは全く含まないという利点を含むがそれに限定されない様々な利点を有する場合があり、製造コストの低減につながる場合がある。使用後、フィルタ袋体は、培地や細胞が含まれないまたは実質的に含まれない分離されたマイクロビーズを含むことができ、その分離されたマイクロビーズは、その後、ユーザによって、例えば、袋体を開けることによって回収され得る。フィルタ袋体は、フィルタによる過剰な液体の保持を防止するのに有利な場合もある。
【００３９】
方法
上記の貫流装置は、増殖培地からマイクロビーズおよび／または細胞を分離するために使用することができる。濾過の方法は、一部の実施形態において、例えばマイクロビーズおよび／または細胞を含む培地を、貫流装置１００または２００に導入するステップを含み、この培地は、濾液を生成するために、ハウジング入口に入り、第一のフィルタ（および第二のフィルタ）を通ってハウジング空洞に流入し、この濾液は、出口を通ってハウジング空洞から出る。他の方法は、貫流装置３００に培地を導入するステップを含むことができ、この培地は、濾液を生成するために入口に入って第一のフィルタを貫流し、この濾液は、出口から出る。
【００４０】
図３に描かれた単一フィルタの実施形態では、貫流デバイス１００の入口１０１は、例えば、マイクロビーズ、細胞、および増殖培地を含む濾過対象の培地を含むフラスコまたはその他の容器またはスピナーフラスコまたはバイオリアクタなどの装置の出口と流体連通させることができる。この培地は、貫流装置の入口１０１から導入される。培地が貫流装置に入ると、培地は、貫流装置の入口１０１と流体連通する第一のフィルタ１１３に入る。第一のフィルタ１１３は、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有し、このメッシュサイズにより、細胞と増殖培地を第一のフィルタ１１３を通過させながら、ハウジング空洞内でマイクロビーズを捕獲することができる。このようにして、細胞および増殖培地は、濾液として第一のフィルタ１１３を通過し、第一のフィルタ１１３の外面とフィルタハウジング１０５の内面の間にある外周間隙１３１および基底間隙１３３に入り、出口１０３を通って貫流装置から出ることができる。細胞は、さらなる下流の分離プロセスにおいて濾液から分離される場合がある。一部の実施形態において、この流路の下流には、装置１００と同様の第二の貫流装置が設置され得、この装置は、細胞を培地から捕獲および分離するのに適したより小さいメッシュサイズ、例えば、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタを備える。当然のことながら、培地から細胞を回収するための他の従来の濾過方法が採用されることもできる。
【００４１】
貫流装置１００から捕獲したマイクロビーズすなわち保持液の回収は、例えば、フィルタハウジング１０５から蓋１０９を取り外す（例えば蓋を回して外す）ステップを含むことができる。次に、内部フィルタハウジング１１１がフィルタハウジング１０５から取り外されてよく、第一のフィルタと内部フィルタハウジングキャップ１２３の間のロック機構または嵌合機構、例えば、「スナップフィット」が係合解除でき、それにより、内部フィルタハウジングキャップ１２３の取り外しおよび第一のフィルタ１１３へのアクセスが可能となる。マイクロビーズは第一のフィルタ１１３から取り除くことができ、その後、第一のフィルタ１１３は、交換または洗浄および再使用される場合がある。その後、貫流デバイスは、次の分離のために再度組み立てられて再使用される場合がある。
【００４２】
第一のフィルタおよび第二のフィルタを含む図４に描かれた貫流装置を利用する濾過方法は、単一フィルタの実施形態１００に関して上記した方法と実質的に同様にできる。この実施形態では、第一のフィルタ２１３は、装置の入り口２０１と第二のフィルタ１３５と流体連通している。細胞および増殖培地は、第一のフィルタ２１３を通過して第二のフィルタ１３５に入るが、マイクロビーズは、第一のフィルタ２１３内に保持液として閉じ込められる。第二のフィルタ１３５は、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズを有し、このメッシュサイズにより、細胞を捕獲しかつ増殖培地に第二のフィルタ１３５を通過させることができる。増殖培地は、第二のフィルタ１３５を通過し、第二のフィルタ１３５の外面とフィルタハウジング２０５の内面の間にある外周間隙１３１と基底間隙１３３に入り、次に、出口２０３を通って貫流デバイスから出る。
【００４３】
マイクロビーズおよび細胞は、単一フィルタの実施形態１００におけるマイクロビーズの除去と実質的に同様の方法で貫流装置２００から回収することができる。キャップ２０９を外した後、次に、内部フィルタハウジングがフィルタハウジング２０５から取り外されてよく、第一のフィルタと内部フィルタハウジングキャップ２２３の間のロック機構または嵌合機構、例えば、「スナップフィット」が係合解除でき、それにより、内部フィルタハウジングキャップ２２３の取り外しおよび第一のフィルタ２１３へのアクセスが可能となる。次に、保持液としてのマイクロビーズを含む第一のフィルタ２１３が、内部フィルタハウジングから取り外され得、それにより、保持液としての細胞を含む第二のフィルタ２３５を露出させ、第二のフィルタ２３５も取り外すことができる。マイクロビーズおよび細胞は、各フィルタから取り除くことができ、その後、これらのフィルタは、交換または洗浄および再使用される場合がある。貫流デバイスは、次の分離のために再度組み立てて再使用することができる。
【００４４】
図５の貫流装置３００を利用する濾過方法は、入口３０１を、例えば、マイクロビーズ、細胞および増殖培地を含む濾過対象の培地を含有する容器または装置と流体連通させるステップを含むことができる。培地は、貫流デバイスの入口３０１を通過し、マイクロビーズを捕獲するように構成された約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するメッシュフィルタ３０９を貫流する。細胞と増殖培地を含み、マイクロビーズを実質的に含まない濾液は、出口３０３を通って貫流デバイスから出る。濾液中の細胞は、下流の分離プロセスで分離される場合がある。一部の実施形態において、この流路の下流には、装置３００と同様の第二の貫流装置が配置でき、この装置は、細胞を培地から捕獲および分離するのに適したより小さいメッシュサイズ、例えば、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタを備える。当然のことながら、培地から細胞を回収するための他の従来の濾過方法も採用することができる。
【００４５】
貫流デバイス３００からのマイクロビーズの回収は、可撓性袋体を開けることによって達成することができる。一部の実施形態において、可撓性袋体は、切ってまたは破いて開け、マイクロビーズの保持液が取り除かれる場合がある。その後、貫流装置は廃棄および交換してよい。さらなる実施形態によれば、袋体３００は、マイクロビーズが除去でき、袋体が要望に応じて洗浄および再使用できるように可逆的に開閉できるシールを有する場合がある。同様に、培地から細胞を分離するために第二の装置３００が採用される場合、この袋体は、内部の細胞保持液にアクセスできるようにするために、開けられ、かつ任意選択的に再封止することができる。
【００４６】
本開示の第一の態様によれば、貫流装置が提供される。この貫流装置は、一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を備えるハウジングと、この入口と流体連通し、前記空洞内に配置される第一のフィルタと、前記ハウジングにこの第一のフィルタを取り付けるシールとを含み、前記第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも少ない第一の内容積を有する。
【００４７】
本開示の第二の態様によれば、前記第一のフィルタが、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する第一の態様に係る貫流装置が提供される。
【００４８】
本開示の第三の態様によれば、前記第一のフィルタが、円柱形状、円錐形状、または円錐台形状を有する第一の態様または第二の態様に係る貫流装置が提供される。
【００４９】
本開示の第四の態様によれば、前記第一の内容積が、前記ハウジングの前記一定の容積の約１０％から約９５％に及ぶ第一の態様から第三の態様のいずれかに係る貫流装置が提供される。
【００５０】
本開示の第五の態様によれば、前記ハウジングが取り外し可能なキャップを有する第一の態様から第四の態様のいずれかに係る貫流装置が提供される。
【００５１】
本開示の第六の態様によれば、前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールが、前記取り外し可能なキャップと前記ハウジングの縁との間に固定された前記第一のフィルタの凸部を含む第五の態様に係る貫流装置が提供される。
【００５２】
本開示の第七の態様によれば、第一の態様から第六の態様のいずれかに係る貫流装置が提供され、当該装置は第二のフィルタをさらに含み、前記第一のフィルタは、この第二のフィルタ内に同心的に配置され、この第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積より大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有する。
【００５３】
本開示の第八の態様によれば、前記第一のフィルタおよび／または前記第二のフィルタが、円柱形状、円錐形状、または円錐台形状を有する第七の態様に係る貫流装置が提供される。
【００５４】
本開示の第九の態様によれば、前記第二の内容積が、前記ハウジングの前記一定の容積の約１０％から約９５％に及ぶ第七の態様または第八の態様に係る貫流装置が提供される。
【００５５】
本開示の第十の態様によれば、前記第一の内容積が、前記第二の内容積の約１０％から約９５％に及ぶ第七の態様から第九の態様のいずれかに係る貫流装置が提供される。
【００５６】
本開示の第十一の態様によれば、前記第一のフィルタが、前記空洞内に同心的に配置される第一の態様から第十の態様のいずれかに係る貫流装置が提供される。
【００５７】
本開示の第十二の態様によれば、貫流装置が提供される。この貫流装置は、入口と出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタとを含み、このフィルタは、（ａ）当該袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）当該袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、当該袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近い。
【００５８】
本開示の第十三の態様によれば、前記フィルタが、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する第十二の態様に係る貫流装置が提供される。
【００５９】
本開示の第十四の態様によれば、前記第一の接触面または前記第二の接触面が、前記袋体の前記長さに沿って中央領域に配置される第十二の態様または第十三の態様に係る貫流装置が提供される。
【００６０】
本開示の第十五の態様によれば、前記第一の接触面は、前記入口にごく近接して配置され、および／または前記第二の接触面は、前記出口にごく近接して配置される第十二の態様から第十四の態様のいずれかに係る貫流装置が提供される。
【００６１】
本開示の第十六の態様によれば、培地を濾過するための方法が提供される。この方法は、貫流装置に培地を導入するステップを含み、この貫流装置は、一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、前記入口と流体連通し、前記空洞内に配置される第一のフィルタであって、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する第一のフィルタと、前記ハウジングにこの第一のフィルタを取り付けるシールとを含み、前記培地は、濾液を生成するために、前記入口に入り、前記第一のフィルタを通って前記空洞に流入し、この濾液は、前記出口を通って前記空洞から出る。
【００６２】
本開示の第十七の態様によれば、前記培地がマイクロキャリアを含み、かつ細胞を任意選択的に含み、前記マイクロキャリアが前記第一のフィルタによって捕獲され、前記濾液は、マイクロキャリアを実質的に含まない第十六の態様に係る方法が提供される。
【００６３】
本開示の第十八の態様によれば、前記貫流装置から保持液を除去するステップをさらに含む第十六の態様または第十七の態様に係る方法が提供され、この保持液を除去するステップは、前記ハウジングから取り外し可能なキャップを取り外すステップと、前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールを係合解除するステップと、前記ハウジングから前記第一のフィルタを取り外すステップと、前記第一のフィルタから前記保持液を除去するステップとを含む。
【００６４】
本開示の第十九の態様によれば、前記貫流装置が第二のフィルタをさらに含み、前記第一のフィルタが、この第二のフィルタ内に同心的に配置され、この第二のフィルタが、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有し、前記濾液が、第二の濾液を生成するために前記第二のフィルタを貫流し、この第二の濾液が、前記出口を通って前記空洞から出る第十六の態様から第十八の態様のいずれかに係る方法が提供される。
【００６５】
本開示の第二十の態様によれば、前記培地がマイクロキャリアおよび細胞を含み、このマイクロキャリアが前記第一のフィルタによって捕獲され、前記濾液がマイクロキャリアを実質的に含まず、前記細胞が前記第二のフィルタによって捕獲され、前記第二の濾液が細胞を実質的に含まない第十九の態様に係る方法が提供される。
【００６６】
本開示の第二十一の態様によれば、前記貫流装置から少なくとも一つの保持液を除去するステップをさらに含む第十九の態様または第二十の態様に係る方法が提供され、前記保持液を除去するステップは、前記ハウジングから取り外し可能なキャップを取り外すステップと、前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールを係合解除するステップと、前記ハウジングから前記第一のフィルタを取り外すステップと、前記第一のフィルタから第一の保持液を除去するステップと、前記ハウジングから前記第二のフィルタを取り外すステップと、前記第二のフィルタから第二の保持液を除去するステップとを含む。
【００６７】
本開示の第二十二の態様によれば、培地を濾過するための方法が提供される。この方法は、貫流装置に培地を導入するステップを含み、この貫流装置は、入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタとを含み、前記フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近く、前記培地は、濾液を生成するために前記入口に入って前記第一のフィルタを貫流し、当該濾液は、前記出口から出る。
【００６８】
本開示の第二十三の態様によれば、前記培地がマイクロキャリアを含み、かつ細胞を任意選択的に含み、前記マイクロキャリアが前記フィルタによって捕獲され、前記濾液がマイクロキャリアを実質的に含まない第二十二の態様に係る方法が提供される。
【００６９】
本開示の第二十四の態様によれば、前記可撓性袋体を開封するまたは開けることによって前記貫流装置から保持液を除去するステップをさらに含む第十二の態様から第二十三の態様のいずれかに係る方法が提供される。
【００７０】
本明細書で使用されているように、「流体連通」という用語およびその変化形は、物質、例えば、マイクロビーズ、細胞、および増殖培地を含む培地が、一つの特定の箇所から別の箇所に自由に流れることができることを意味することを意図している。流体連通は、そのシステムの一つ以上の構成要素を閉鎖および／または開放することによって、例えば、バルブを閉めることによって、または導管を遮断またはクランプすることによって、またはその逆を行うことによって、遮断および／または再構築することができる。
【００７１】
様々な開示された実施形態は、その特定の実施形態に関連して説明される特定の特徴、要素、またはステップを含む場合があることが分かるだろう。また、特定の特徴、要素またはステップは、一つの特定の実施形態に関連して説明されているが、様々な図示しない組み合わせまたは並べ替えで代替の実施形態との相互交換または組み合わせが行われてよいことが分かるだろう。
【００７２】
また、本明細書で使用されるように、名詞は、「少なくとも一つの」の対象を指しており、特に反対のことを明記しない限り、「ただ一つの」の対象に限定されるべきではないと理解すべきである。したがって、例えば、「マイクロキャリア」といった場合、文脈上明らかに否定されない限り、二つ以上のそのような「マイクロキャリア」を有する例を含む。
【００７３】
範囲は、本明細書では、「約」ある特定の値からかつ／または「約」別の特定の値までと表されることがある。そのような範囲が表されるときは、例は、その特定の値からかつ／または別の特定の値までを含む。同様に、「約」という先行詞の使用によって、値が近似値として表されるときは、その特定の値は別の態様をなすことが分かるだろう。さらに、それらの各範囲の端点は、他方の端点との関連においても、他方の端点とは関わりなくても有意であることが分かるだろう。
【００７４】
本明細書に表される全ての数値は、特に他に明示しない限り、「約」を含むものとして解釈すべきであり、そのように記述されているか否かを問わない。ただし、記載された各数値が「約」その値と表されているか否かにかかわらず、その数値も厳密に想定されていることがさらに理解される。したがって、「１００マイクロメートル未満の寸法」と「約１００マイクロメートル未満の寸法」は両方とも「約１００マイクロメートル未満の寸法」という実施形態および「１００マイクロメートル未満の寸法」という実施形態を含む。
【００７５】
本明細書で使用される「実質的な」、「実質的に」という用語およびそれらの変化形は、説明される特徴が、ある値または説明に等しいまたはほぼ等しいことに留意することを意図している。
【００７６】
特に他に明記しない限り、本明細書に規定する方法はいずれもそのステップが特定の順序で実行されることを必要としているとみなされることを意図していない。したがって、方法の請求項が、そのステップが従うべき順序を実際には記載していない場合、またはそれらのステップが特定の順序に制限されるべきであることが請求項または説明で特に述べられていない場合、特定の順序を示唆することを意図していない。
【００７７】
特定の実施形態の様々な特徴、要素またはステップは、「を含む」という移行句を使用して開示され得るが、「からなる」または「から実質的になる」という移行句を使用して説明されている場合がある実施形態を含む別の実施形態が示唆されていると理解するべきである。したがって、例えば、Ａ＋Ｂ＋Ｃを含む方法に対して示唆された別の実施形態は、方法がＡ＋Ｂ＋Ｃからなる実施形態および方法がＡ＋Ｂ＋Ｃから実質的になる実施形態を含む。
【００７８】
当業者には、本開示の精神と範囲を逸脱することなく本開示に対して様々な修正および変更ができることは明らかだろう。本開示の精神および本質を組み込んだ開示された実施形態の修正、組み合わせ、部分的組み合わせ、および変更は当業者が想到する場合があるため、本開示は、添付の特許請求項およびそれらの均等物の範囲内の全てのものを含むと解釈すべきである。
【００７９】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００８０】
実施形態１
一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、
前記入口と流体連通し、前記空洞内に配置される第一のフィルタと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールと、
を含み、
前記第一のフィルタは、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する貫流装置。
【００８１】
実施形態２
前記第一のフィルタは、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する実施形態１記載の貫流装置。
【００８２】
実施形態３
前記第一のフィルタは、円柱形状、円錐形状、または円錐台形状を有する実施形態１または２記載の貫流装置。
【００８３】
実施形態４
前記第一の内容積は、前記ハウジングの前記一定の容積の約１０％から約９５％に及ぶ実施形態１から３のいずれかに記載の貫流装置。
【００８４】
実施形態５
前記ハウジングは、取り外し可能なキャップを含む実施形態１から４のいずれかに記載の貫流装置。
【００８５】
実施形態６
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールは、前記取り外し可能なキャップと前記ハウジングの縁との間に固定される前記第一のフィルタの凸部を含む実施形態５記載の貫流装置。
【００８６】
実施形態７
第二のフィルタをさらに備え、
前記第一のフィルタは、前記第二のフィルタ内に同心的に配置され、
前記第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積を有する実施形態１から６のいずれかに記載の貫流装置。
【００８７】
実施形態８
前記第一のフィルタおよび／または前記第二のフィルタは、円柱形状、円錐形状、または円錐台形状を有する実施形態７に記載の貫流装置。
【００８８】
実施形態９
前記第二の内容積は、前記ハウジングの前記一定の容積の約１０％から約９５％に及ぶ実施形態７または８に記載の貫流装置。
【００８９】
実施形態１０
前記第一の内容積は、前記第二の内容積の約１０％から約９５％に及ぶ実施形態７から９のいずれかに記載の貫流装置。
【００９０】
実施形態１１
前記第一のフィルタは、前記空洞内に同心的に配置される実施形態１から１０のいずれかに記載の貫流装置。
【００９１】
実施形態１２
入口と出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止される第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、
前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタと、
を含み、
当該フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、
前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近い貫流装置。
【００９２】
実施形態１３
前記フィルタは、約５０マイクロメートルから約８０マイクロメートルの範囲のメッシュサイズを有する実施形態１２記載の装置。
【００９３】
実施形態１４
前記第一の接触面または前記第二の接触面は、前記袋体の前記長さに沿う中央領域に配置される実施形態１２または１３記載の装置。
【００９４】
実施形態１５
前記第一の接触面は、前記入口にごく近接して配置され、かつ／または前記第二の接触面は、前記出口にごく近接して配置される実施形態１２から１４のいずれかに記載の装置。
【００９５】
実施形態１６
培地を濾過するための方法において、
貫流装置であって、
一定の容積を有し、入口、出口、および空洞を含むハウジングと、
前記入口と流体連通し、前記空洞内に配置される第一のフィルタであって、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第一の内容積とを有する第一のフィルタと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付けるシールと、
を含む貫流装置に培地を導入するステップ、
を有してなり、
当該培地は、濾液を生成するために、前記入口に入り、前記第一のフィルタを通って前記空洞に流入し、当該濾液は、前記出口を通って前記空洞から出る培地を濾過するための方法。
【００９６】
実施形態１７
前記培地は、マイクロキャリアを含み、かつ細胞を任意選択的に含み、当該マイクロキャリアは前記第一のフィルタによって捕獲され、前記濾液は、マイクロキャリアを実質的に含まない実施形態１６記載の方法。
【００９７】
実施形態１８
前記貫流装置から保持液を除去するステップをさらに含み、当該保持液を除去するステップは、
前記ハウジングから取り外し可能なキャップを取り外すステップと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールを係合解除するステップと、
前記ハウジングから前記第一のフィルタを取り外すステップと、
前記第一のフィルタから前記保持液を除去するステップとを含む実施形態１６または１７記載の方法。
【００９８】
実施形態１９
前記貫流装置は、第二のフィルタをさらに含み、
前記第一のフィルタは、当該第二のフィルタ内に同心的に配置され、
当該第二のフィルタは、約５マイクロメートル以下のメッシュサイズと、前記第一のフィルタの前記第一の内容積よりも大きくかつ前記ハウジングの前記一定の容積よりも小さい第二の内容積とを有し、
前記濾液は、第二の濾液を生成するために前記第二のフィルタを貫流し、当該第二の濾液は、前記出口を通って前記空洞から出る実施形態１６から１８のいずれかに記載の方法。
【００９９】
実施形態２０
前記培地は、マイクロキャリアおよび細胞を含み、
当該マイクロキャリアは、前記第一のフィルタによって捕獲され、
前記濾液は、マイクロキャリアを実質的に含まず、
前記細胞は、前記第二のフィルタによって捕獲され、
前記第二の濾液は、細胞を実質的に含まない実施形態１９記載の方法。
【０１００】
実施形態２１
前記貫流装置から少なくとも一つの保持液を除去するステップをさらに含み、当該保持液を除去するステップは、
前記ハウジングから取り外し可能なキャップを取り外すステップと、
前記ハウジングに前記第一のフィルタを取り付ける前記シールを係合解除するステップと、
前記ハウジングから前記第一のフィルタを取り外すステップと、
前記第一のフィルタから第一の保持液を除去するステップと、
前記ハウジングから前記第二のフィルタを取り外すステップと、
前記第二のフィルタから第二の保持液を除去するステップとを含む実施形態１９または２０記載の方法。
【０１０１】
実施形態２２
培地を濾過する方法において、
貫流装置であって、
入口および出口を含む空洞を画定するために外周に沿って封止された第一の側壁および第二の側壁を含む可撓性袋体と、
前記空洞内に配置され、約１００マイクロメートル以下のメッシュサイズを有するフィルタと、
を含む貫流装置に培地を導入するステップ、
を有してなり、
当該フィルタは、（ａ）前記袋体の長さに沿って配置された第一の接触面で前記第一の側壁の内面および（ｂ）前記袋体の前記長さに沿って配置された第二の接触面で前記第二の側壁の内面に取り付けられ、
前記袋体の前記長さは、前記入口から前記出口まで延在し、前記第一の接触面は、前記第二の接触面よりも前記入口に近く、
前記培地は、濾液を生成するために前記入口に入って前記第一のフィルタを貫流し、当該濾液は、前記出口から出る方法。
【０１０２】
実施形態２３
前記培地は、マイクロキャリアを含み、かつ細胞を任意選択的に含み、当該マイクロキャリアは前記フィルタによって捕獲され、前記濾液は、マイクロキャリアを実質的に含まない実施形態２２記載の方法。
【０１０３】
実施形態２４
前記可撓性袋体を開封するまたは開けることによって前記貫流装置から保持液を除去するステップをさらに含む実施形態２２または２３記載の方法。
【符号の説明】
【０１０４】
１００、２００  貫流装置
１０１、２０１、３０１  入口
１０３、２０３、３０３  出口
１０５、２０５  フィルタハウジング
１０７  空洞
１０９、２０９  蓋
１１１  内部フィルタハウジング
１１３、２１３  第一のフィルタ
１１５  フィルタフレーム
１１７  メッシュ
１１９  凸部
１２１、２２１  凹部
１２３、２２３  内部フィルタハウジングキャップ
１２５  内部フィルタハウジング突起
１２７、２２７  縁
１２９  シール
１３１、２３１  外周間隙
１３３、２３３  基底間隙
２１９  第一の凸部
２３５  第二のフィルタ
２３７  第二の凸部
２３９  中間基底間隙
３００  可撓性袋体
３０５  第一の側壁
３０７  第二の側壁
３０９  フィルタ
３１１  外周シール
３１３  第一の接触面
３１５  第二の接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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