(57)【要約】【課題】ペットの抜けた下毛を少なくとも部分的に回収する一方で、抜けていない上毛への損傷を最小限にすることができる、ペットグルーミングツールを提供すること。【解決手段】本発明によるペットグルーミングツールは、基部２と、それぞれが少なくとも２つの互いに異なる先端長さ３、４を備える、基部から延びる複数の歯と、上記複数の歯の少なくともいくつかの間で延びる刃縁部５とを含む。刃縁部は、上記複数の歯の上記少なくともいくつかの間に、Ｕ字型を形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
それぞれが少なくとも２つの互いに異なる先端長さを備える、前記基部から延びる複数の歯と、
前記複数の歯のうちの少なくともいくつかの間で延びる刃縁部と、
を含むペットグルーミングツールのヘッドであって、
前記刃縁部は、前記複数の歯のうちの前記少なくともいくつかの間に、Ｕ字型鍛造部を形成している、ヘッド。
【請求項２】
前記刃縁部は、ペットの抜けていない健康な毛と、抜けた毛とを区別し、前記ヘッドがペットの被毛の上で引かれたときに、前記抜けた毛を選択的に回収するようになっている、請求項１に記載のヘッド。
【請求項３】
前記刃縁部は、前記ヘッドがペットの被毛の上で引かれたときに、個別の毛にかかる剪断応力を低減するようになっている、請求項１又は２に記載のヘッド。
【請求項４】
前記複数の歯が、
（ｉ）全て実質的に丸い端部、又は
（ｉｉ）全て実質的にテーパ状である端部、又は
（ｉｉｉ）全て実質的に角度を有する端部、又は
（ｉＶ）実質的に丸い端部、実質的にテーパ状である端部、及び実質的に角度がある端部のいずれかの組み合わせである、端部
を有している、請求項１〜３のいずれか一項に記載のヘッド。
【請求項５】
前記複数の歯が、所定のパターンに従って変化する先端長さを有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のヘッド。
【請求項６】
前記所定のパターンは、高い先端長さと低い先端長さとで交互になっている、請求項５に記載のヘッド。
【請求項７】
前記刃縁部は、各隣接する歯の間にＵ字型鍛造部を形成している、請求項１〜６のいずれか一項に記載のヘッド。
【請求項８】
前記刃縁部は実質的に鈍である、請求項１〜７のいずれか一項に記載のヘッド。
【請求項９】
前記刃縁部は実質的に鋭利である、請求項１〜８のいずれか一項に記載のヘッド。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のヘッドと、
ユーザーが把持するための、前記ヘッドに取り付けられたハンドルと、
を含む、ペットグルーミングツール。
【請求項１１】
前記ハンドルは、前記複数の歯及び／又は前記刃縁部が、９０°未満の前方角度で取り付けられるようにして、前記ヘッドに取り付けられている、請求項１０に記載のペットグルーミングツール。
【請求項１２】
前記角度は約４５°である、請求項１１に記載のペットグルーミングツール。
【請求項１３】
前記ハンドルは、前記複数の歯及び／又は前記刃縁部が、９０°超の後方角度で取り付けられるようにして、前記ヘッドに取り付けられている、請求項１０に記載のペットグルーミングツール。
【請求項１４】
前記ハンドルは、様々な態様で把持可能になっている、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のペットグルーミングツール。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１５年２月２０日に出願されたオーストラリア仮特許出願第２０１５９００５９５号に対する優先権を主張するものであり、その開示は参照により本明細書に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、グルーミングツール、特にペット用グルーミングツールに関する。
【０００３】
本発明は主に、被毛を持つペットに使用するためのグルーミングツールを提供するために開発され、以降、本出願を参照として記載される。しかしながら、本発明は、この特定の分野の用途に制限されないものとして認識される。
【背景技術】
【０００４】
本明細書全体における従来技術のいかなる検討も、そのような従来技術が、当該技術分野において周知である又は一般知識の一部を成すと認めるものと決してみなされるべきではない。
【０００５】
犬及び猫など、多くの被毛を有するペットは、毛が生え変わる、又は毛が抜ける傾向にあり、これは飼い主が家庭内の様々な表面をきれいにする際に問題となり得る。したがって、ペットの飼い主は一般的に、ブラシ又は櫛など、市販のグルーミングツールを一般的に使用して、ペットの抜けた毛を制御された態様で取り除くことを所望する。しかしながら、被毛を有する動物をグルーミングする際、典型的には、抜けた毛を除去すること（すなわち、抜け毛、又は動物から完全にとれた毛）と、動物の毛の抜けていない毛を残すことの間のバランスが存在する。例えば、従来的なブラシ及び櫛では、抜けていない毛は、動物の毛の中でそのままにされるが、これらのツールは、被毛から抜けた下毛を除去するにあたって、能力が制限されている。したがって、ペットをグルーミングする際にこのようなツールを使用するのは、これらのツールが抜けた下毛を回収しないために、あまりに時間がかかり、非効率である。
【０００６】
被毛を有するペットから抜け毛を選択的に除去しようとするとき、一部のペットグルーマーは、電気クリッパーの刃をマシンから取り外し、手持ち式グルーミングツールとして使用できることを見出した。櫛と同様に使用されるクリッパーの刃は、複数の歯、及び抜けた下毛の回収を補助する鋭利である縁部を含む。しかしながら、クリッパーの刃は、自由に使えるようには設計されておらず、把持するのが難しいことがあり、ユーザーの手及び手首を疲労させる。
【０００７】
この取り扱いの問題を克服しようとする、いくつかの手法には、少なくとも米国特許第６，７８２，８４６号に詳述されるように、ハンドルにクリッパーの刃を取り付けることが含まれる。
【０００８】
電気クリッパーの使用は、抜けた下毛の一部を除去することがわかっているが、隣接する歯の各対の間にＶ字型の鍛造部を形成している鋭利である縁部は、使用中に上毛の抜けていない、健康な毛の一部を引っ張る、又は切断することがわかっている。これは、縁部がペットの被毛に当てられるときに、Ｖ字型鍛造部と、ペットの毛との間の、逆ハサミ作用（reverse-scissor action）によって生じる。これは、毛の引っ張り又は切断により、ペットの身体的な不快感又は痛みが生じ、上毛の除去によりペットの下毛又は皮膚が雨及び／又は紫外線などの外部要因に暴露され得るため、問題がある。これは、例えば、ペットの体温調節に影響する、及び／ペットの皮膚が焼けるなど、健康上の負の影響を及ぼし得る。
【０００９】
更に、被毛の切断は、例えば、ドッグショーなどのペットの身体的外観を判定するショーで競い合うペットにとって、非常に重要であり得る、ペットの審美性にとっても有害である。結果的に、少なくとも上記の理由により、多くのプロのペットグルーマーは、これらのグルーミング製品を警戒し、使用しないようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、従来技術の不便な点の少なくとも１つを克服若しくは改善すること、又は有用な代替法を提供することである。
【００１１】
好ましい形態における本発明の目的は、抜けた下毛を少なくとも部分的に回収する一方で、抜けていない上毛への損傷を最小限にすることができる、ペットグルーミング製品を提示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１態様によれば、
基部と、
それぞれが少なくとも２つの互いに異なる先端長さを備える、基部から延びる複数の歯と、
上記複数の歯の少なくともいくつかの間で延びる、刃縁部と
を含むペットグルーミングツールのヘッドであって、
上記刃縁部は、上記複数の歯のうちの上記少なくともいくつかの間に、Ｕ字型鍛造部を形成している、ヘッドが提示される。
【００１３】
好ましくは、刃縁部は、ペットの抜けていない健康な毛と、抜けた毛とを区別し、上記ヘッドがペットの被毛の上で引かれたときに、抜けた毛を選択的に回収するようになっている。
【００１４】
刃縁部は好ましくは、上記ヘッドがペットの被毛の上で引かれたときに、個別の毛にかかる剪断応力を低減するようになっている。
【００１５】
複数の歯は好ましくは、
（ｉ）全て実質的に丸い端部、又は
（ｉｉ）全て実質的にテーパ状である端部、又は
（ｉｉｉ）全て実質的に角度を有する端部、又は
（ｉＶ）実質的に丸い端部、実質的にテーパ状である端部、及び実質的に角度がある端部のいずれかの組み合わせである、端部
を有している。
【００１６】
複数の歯は好ましくは、所定のパターンに従って変化する先端長さを有する。より好ましくは、所定のパターンは、高い先端長さと低い先端長さとで交互になっている。
【００１７】
好ましくは、刃縁部は、各隣接する歯の間にＵ字型鍛造部を形成している。
【００１８】
一実施形態において、刃縁部は好ましくは実質的に鈍である。
【００１９】
別の施形態において、刃縁部は好ましくは実質的に鋭利である。
【００２０】
本発明の第２態様により、
第１態様によるヘッドと、
ユーザーが把持するために、上記ヘッドに取り付けられたハンドルと、を含む、ペットグルーミングツールが提示される。
【００２１】
一実施形態において、ハンドルは好ましくは、上記複数の歯及び／又は上記刃縁部が、９０°未満の前方角度で取り付けられるようにして、上記ヘッドに取り付けられている。より好ましくは、角度は約４５°である。
【００２２】
別の実施形態において、ハンドルは好ましくは、上記複数の歯及び／又は上記刃縁部が、９０°超の後方角度で取り付けられるようにして、上記ヘッドに取り付けられている。
【００２３】
好ましくは、ハンドルは、様々な態様で把持可能になっている。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
添付の概略図を参照し、単に例示目的として、本発明の好ましい実施形態がここで記載される。
【図１】本発明によるペットグルーミングツールのヘッドの拡大前面図である。
【図２】図１のヘッドを含むペットグルーミングツールの前方斜視図である。
【図３】ペットグルーミングツールの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
まず図１を参照し、ペットグルーミングツールのヘッド１は、基部２と、高い先端長さ３及び低い先端長さ４が交互になった形態で示される、複数の歯とを含む。歯の先端部は、僅かに丸くなった端部を有するものとして示されている。しかしながら、いくつかの実施形態において先端部はテーパ状である、及び／又は実質的に角度のある端部を有することがある。別の実施形態において、先端部長さは、それぞれが少なくとも２つの互いに異なる先端長さが存在するようにいずれかの組み合わせで構成されてもよい。これには、第１長さを有する２つ以上の先端部に、第２長さを有する２つ以上の先端部が続くセット、又は第１先端長さを有する先端部と第２先端長さを有する先端部の量が異なって存在するセットが挙げられるがこれらに限定されない。
【００２６】
ヘッド１はまた、歯の少なくともいくつかの間に延びる、刃縁部５を含み、刃縁部はＵ字型鍛造部を形成している。この実施形態において、刃縁部５は、各隣接する歯の対の間に、Ｕ字型鍛造部を形成しているものとして示されている。しかしながら、他の実施形態において、刃縁部は、歯のいくつかのみの間に、Ｕ字型鍛造部として設けられてもよい。更なる実施形態において、刃縁部は、抜けた下毛を抜けていない上毛と区別することを可能にする一方で、抜けていない毛を切断する危険性を最小化するように、実質的に鈍であってもよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、刃は実質的に鋭利であってもよい。
【００２７】
Ｕ字型鍛造部を形成している刃縁部は、ペットの抜けていない健康な毛と、抜けた毛とを区別し、かつ抜けていない健康な毛の引っ張り、切断、又はクリンプを最小限にして抜けた毛を選択的に回収することができるように、発明者によって意図的に開発された。この縁部は、従来技術のＶ字型鍛造部と同様に機能するが、Ｖ字型鍛造部は、健康な毛と抜けた毛を区別せず、鍛造部に捕捉された両方の毛に剪断力をかける。この剪断力により、縁部がペットの被毛に沿って引かれる際に、健康な毛が逆ハサミ作用によって引かれるか、又は切断される。逆に、Ｕ字型鍛造部は、ペットの被毛に沿って縁部が引かれる際に、逆ハサミ作用により生じる剪断応力を大幅に低減するように特別に設計されており、毛は曲がって鍛造部の下側を通り、よって引っ張られたり切断されたりしない。Ｕ字型鍛造部を使用すると、健康な上毛を維持しながら、抜けた下毛を除去することができ、よってＶ字型鍛造部を備えるグルーミングツールを使用する際に生じる審美性及び健康の問題を最小化、又は克服するため、これは特に有利である。
【００２８】
図２及び図３を参照し、ヘッド１は、ペットグルーミングツールを形成するため、前部人間工学的把持部７、及び後部人間工学的把持部８を備えるものとして示される、ハンドル６に取り付けられるように設計されている。ハンドルは、人間工学的使用を補助するために、実質的に湾曲するものとして示されている。しかしながら、別のハンドルも使用することができる。
【００２９】
驚くべきことに、図２及び図３に示されるように、ヘッド１及び刃縁部５がハンドル６に対して約４５°の前方角度で取り付けられるときに、抜けた下毛を回収するにあたり、より高い効果を示した。被毛を有するペットのグルーミングにおいてこの角度が最適と思われるが、別の取り付け角度、特にハンドルに対して約３０、６０、及び９０°を想到することができる。更に、刃縁部により皮膚にかかる剪断応力を更に低減するため、ハンドルに対し、約１２０、１３５、及び１５０°の後方角度がまた想到される。
【００３０】
ペットグルーミングツールを使用するため、ハンドル６はユーザーの手で把持され、ペットの被毛に対して垂直に向けられる。前部把持部７及び後部把持部８の設計により、ハンドルは、ユーザーの快適性に応じて、様々な態様で把持することができる。図２及び図３に示される実施形態により、結果的にヘッド１及び刃縁部５は、ペットの被毛に対して４５°の角度で向けられる。ユーザーが、ペットの被毛に沿って、ハンドルの遠位端へと下方にヘッドを引くと、結果的に、高い先端部の歯３、低い先端部の歯４、及び刃縁部５が、抜けた下毛を含む、被毛の抜けた毛を除去し、このとき抜けていない毛への損傷は最小限となる。この動作は、回収される抜けた毛の量が増加するように、ペットの抜けた毛が実質的になくなるまで、反復することができる。
【００３１】
例示される実施形態は、抜けた下毛を少なくとも部分的に回収することができる一方で、抜けていない上毛への損傷を最小限にすることができる、ペットグルーミング製品を提示するものと理解される。
【００３２】
本発明は、特定の実施形態が参照として記載されたが、当業者は、本発明が他の多くの形態で実現され得ることを認識するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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