(57)【要約】【解決手段】  円形の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）を有する容器（１０）用の取り外し可能な密閉器を形成する方法であって、密閉器の環状のスカート部分（２１）を容器（１０）のネック部分に例えばネジの手段により取り外し可能に締め付ける（２３）ことと、次いで密閉器の別体の閉鎖部分（２２）をスカート部分（２１）内の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）の上に位置させることと、容器（１０）の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）を閉じるが容器（１０）のネック部分へのスカート部分（２１）のネジ係合を解除することによって容器（１０）から取り外し可能である密閉器を形成するように閉鎖部分（２２Ｃ，２２）をスカート部分（２１）に例えばシーム接合により不可逆的に固定することと、を備える方法。当初は別体の２つの部品、即ち環状のスカート部分（２１）と、環状のスカート部分（２１）が容器（１０）のネック部分に取り外し可能に締め付けられた後にスカート部分（２１）に不可逆的に固定され得る閉鎖部分（２２Ｃ，２２）と、を備える密閉器も記載される。容器（１０）のネック部分に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能密閉器の環状のスカート部分（２１）を有する容器（１０）を備える中間製品も記載され、また、容器（１０）を充填する方法であって、容器（１０）に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能な密閉器の環状のスカート部分（２１）を有する容器（１０）を提供するステップと、スカート部分（２１）内の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）を介して容器（１０）を充填するステップと、次いで密閉器の別体の閉鎖部分（２２）をスカート部分（２１）内の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）の上に位置させるステップと、容器（１０）の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）を閉じるが容器（１０）から取り外し可能である密閉器を形成するように閉鎖部分（２２Ｃ，２２）をスカート部分（２１）に不可逆的に固定する（２３）ステップと、を備える方法も記載される。環状のスカート部分（２１）の開口（１０Ａ，２１Ｂ，２１）は、従来の缶本体の開口を模したものであってよく、閉鎖部分（２２Ｃ，２２）は、従来の缶充填及び閉鎖ラインにおいて（容器（１０）のネック部分に取り外し可能に締め付けられた）スカート部分（２１）に対して閉鎖部分（２２Ｃ，２２）が不可逆的に固定され得るように、従来の缶本体に適用される缶端部と同様の形態であってよい。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に円形の開口を有する容器用の取り外し可能な密閉器を形成する方法であって、
前記密閉器の環状のスカート部分を前記容器のネック部分に取り外し可能に締め付けることと、
次いで前記密閉器の別体の閉鎖部分を前記スカート部分内の開口の上に位置させることと、
前記容器の開口を閉じるが前記容器のネック部分への前記スカート部分の係合を解除することによって前記容器から取り外し可能である密閉器を形成するように前記閉鎖部分を前記スカート部分に不可逆的に固定することと、を備える方法。
【請求項２】
前記密閉器のスカート部分及び前記容器のネックが相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、前記密閉器が前記容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって前記容器に取り外し可能に締め付けられ得る請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記密閉器が金属で形成される請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記閉鎖部分がシーム接合により前記スカート部分に不可逆的に固定される請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられた後で且つ前記閉鎖部分が前記スカート部分に不可逆的に固定される前に内容物が前記容器内に入れられる請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
容器の実質的に円形の開口を取り外し可能に閉じるための密閉器であって、当初は別体の２つの部品、即ち前記容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられるように構成された環状のスカート部分と、前記環状のスカート部分が容器の前記ネック部分に取り外し可能に締め付けられた後に前記スカート部分内の開口を閉じるように前記スカート部分に不可逆的に固定されるように構成された閉鎖部分と、を備える密閉器。
【請求項７】
前記密閉器のスカート部分及び前記容器のネックが相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、前記密閉器が前記容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって前記容器に取り外し可能に締め付けられ得る請求項６に記載の密閉器。
【請求項８】
前記ネジ形態が、容器ネック上で円周方向に離隔する複数の第１の突起とスカート部分ネック上で円周方向に離隔する複数の第２の突起とを備え、前記第１及び第２の突起の各々が実質的な水平部を備え、前記スカート部分上の前記第２の突起が、前記容器ネック上の前記第１の突起間を通過し次いで前記容器ネック上の前記第１の突起の下方に位置することが可能である請求項７に記載の密閉器。
【請求項９】
前記第２の突起の少なくとも幾つかが、前記水平部の第１端における下方向傾斜部及び／又は前記水平部の第２端における上方向傾斜部を有し、前記密閉器が前記容器に対して第１の方向に回転させられると、前記下方向傾斜部が前記密閉器を前記容器に対して下方向に駆動するように作用し、及び／又は前記密閉器が前記容器に対して第２の方向に回転させられると、前記上方向傾斜部が前記密閉器を前記容器に対して上方向に駆動するように作用する請求項８に記載の密閉器。
【請求項１０】
金属で形成された請求項６〜９のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１１】
前記閉鎖部分がシーム接合により前記スカート部分に不可逆的に固定される請求項１０に記載の密閉器。
【請求項１２】
前記シーム接合が、前記スカート部分の直立部と前記閉鎖部分の実質的に円形の縁部との間に形成される請求項１１に記載の密閉器。
【請求項１３】
前記密閉器のスカート部分が、前記閉鎖部分が前記スカート部分に不可逆的に固定された位置の直径より大きい又はその直径に実質的に等しい直径を有する位置で前記容器に取り外し可能に締め付けられる請求項６〜１２のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１４】
前記密閉器のスカート部分が、前記スカート部分内に形成された溝内に位置するＯリングシールであって前記スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときに前記スカート部分と前記容器ネックの外面との間のシールを提供するように配置されたＯリングシールを有する請求項６〜１３のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１５】
前記密閉器のスカート部分が、前記スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときに容器開口内に突出するボア部材と、前記ボア部材内に形成された溝内に位置するＯリングシールであって前記スカート部分が前記容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときに前記スカート部分と前記容器ネックの内面との間のシールを提供するように配置されたＯリングシールと、を有する請求項６〜１３のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１６】
前記密閉器が前記容器にシール状態で係合する前記容器上の第１の締め付け位置と前記容器の通気が生じ得る前記容器上の第２の締め付け位置との間で前記容器に対して移動可能である請求項６〜１４のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１７】
前記密閉器が、円周方向に離隔する複数の第３の突起を有し、前記複数の第３の突起が、一旦前記第１の突起への前記第２の突起の係合が解除され前記密閉器が前記容器に対して上に向けて動いて前記密閉器と前記容器の間のシール状態での係合が解除されると容器ネック上の前記第１の突起の下方で係合するように配置される請求項７及び１６に記載の密閉器。
【請求項１８】
既に内容物が充填された容器に取り外し可能に締め付けられた請求項６〜１７のいずれかに記載の密閉器。
【請求項１９】
前記容器が金属又はプラスチック材料で形成される請求項１８に記載の密閉器。
【請求項２０】
実質的に円形の開口を有する容器であって、前記容器が、前記容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能な密閉器の環状のスカート部分を有し、前記容器が、前記スカート部分内の開口を介して充填可能であり、前記スカート部分が、前記容器が充填された後に前記スカート部分に不可逆的に固定された閉鎖部分を有するように構成され、前記密閉器が、前記容器の開口を閉じるが、前記容器のネック部分への前記スカート部分の係合を解除することによって前記容器から取り外し可能である容器。
【請求項２１】
前記密閉器のスカート部分及び前記容器のネックが相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、前記密閉器が前記容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって前記容器に取り外し可能に締め付けられる請求項２０に記載の容器。
【請求項２２】
前記ネジ形態が、容器ネック上で円周方向に離隔する複数の第１の突起とスカート部分ネック上で円周方向に離隔する複数の第２の突起とを備え、前記第１及び第２の突起の各々が実質的な水平部を備え、前記スカート部分上の前記第２の突起が、前記容器ネック上の前記第１の突起間を通過し次いで前記容器ネック上の前記第１の突起の下方に位置することが可能である請求項２０に記載の容器。
【請求項２３】
前記容器が、一旦前記第２の突起が前記第１の突起の下方に位置すると前記第１の突起間の１つ以上の間隙内に位置することが可能な１つ以上のブロッキング部材を備える開封明示特徴を有し、ブロッキング特徴が前記１つ以上の間隙の外に動かされるまでは、前記第２の突起が前記間隙に位置合わせされること及び／又は前記第２の突起が前記間隙を通過することが防止される請求項２２に記載の容器。
【請求項２４】
前記容器及び前記密閉器のスカート部分が金属で形成される請求項２０〜２３のいずれかに記載の容器。
【請求項２５】
前記容器がプラスチック材料で形成され前記密閉器のスカート部分が金属で形成される請求項２０〜２３のいずれかに記載の容器。
【請求項２６】
容器を充填する方法であって、
実質的に円形の開口を有する容器であって前記容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能な密閉器の環状のスカート部分を有する容器を提供するステップと、
前記スカート部分内の開口を介して前記容器を充填するステップと、
次いで前記密閉器の別体の閉鎖部分を前記スカート部分内の開口の上に位置させるステップと、
前記容器の開口を閉じるが前記容器のネック部分への前記スカート部分の係合を解除することによって前記容器から取り外し可能である密閉器を形成するように前記閉鎖部分を前記スカート部分に不可逆的に固定するステップと、を備える方法。
【請求項２７】
容器開口の直径が４５〜８０ｍｍの範囲内にある請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記スカート部分内の開口が、容器開口の直径の少なくとも８０％の直径を有する請求項２６又は２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口を有する容器用の密閉器、特に飲料容器用の金属製密閉器を形成する方法に関する。また、本発明は、その方法により形成された密閉器、そのような密閉器を有する容器、そのような容器の形成における中間製品、及びそのような容器を充填する方法に関する。容器は種々のサイズのものであってよく、例えば広口の容器であってよく、あるいは瓶であってよい。場合によっては、容器は炭酸飲料を内容物とするために設計されていてよい。
【背景技術】
【０００２】
出願人の先の出願、例えばＷＯ２００６／０００７７４及びＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されるような容器並びに広口の容器及び瓶用の密閉器が知られている。更なる進展は、同時係属の出願ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４（ＷＯ２０１６／０１２８１０）及びＧＢ１５１８８１９.６に開示されており、それらには、継ぎ目なし密閉器、これを容器に締め付けることができるネジ形態、並びに密閉器の好ましい形態及び材料が記載されている。これら従来の進展は、例えば運搬に際して及び／又は温度上昇にさらされた場合にその内容物の圧力が上昇することのある容器、特に広口の容器をしっかりと閉じることができ且つ消費者が比較的容易に取り外せる密閉器の提供を模索している。
【０００３】
また、飲料を収容するための金属製の容器又は缶、例えば標準的なリングプル缶も知られている。このような缶は、一般的には開口端を有するように製造され、この開口端を介して飲料を充填することができ、次いで缶の端部が例えばシーム接合処理によって缶の本体に固定される。リングプルの代わりに缶端部内に比較的狭い直径のネジ山付き密閉器を有する同様の缶も知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献に記載された密閉器は多くの場合に満足できるものではあるが、本発明は、容器や密閉器の製造及び／又は容器への例えば飲料の充填とその後の容器の閉鎖に役立つ更なる改良を模索する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の側面によると、実質的に円形の開口を有する容器用の取り外し可能な密閉器を形成する方法であって、密閉器の環状のスカート部分を容器のネック部分に取り外し可能に締め付けることと、次いで密閉器の別体の閉鎖部分をスカート部分内の開口の上に位置させることと、容器の開口を閉じるが容器のネック部分へのスカート部分の係合を解除することによって容器から取り外し可能である密閉器を形成するように閉鎖部分をスカート部分に不可逆的に固定することと、を備える方法が提供される。
【０００６】
好ましくは、密閉器のスカート部分及び容器のネックは、相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、密閉器は、容器開口を通る軸Ａに関しての容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって容器に取り外し可能に締め付けられ得る。
【０００７】
好ましい実施形態においては、密閉器は金属で形成され、閉鎖部分はシーム接合によりスカート部分に不可逆的に固定される。
【０００８】
本発明の好ましい形態においては、スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられた後で且つ閉鎖部分がスカート部分に不可逆的に固定される前に、内容物（material）が容器内に入れられる。
【０００９】
本発明の第２の側面によると、容器の実質的に円形の開口を取り外し可能に閉じるための密閉器であって、当初は別体の２つの部品、即ち容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられるように構成された環状のスカート部分と、環状のスカート部分が容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた後にスカート部分内の開口を閉じるようにスカート部分に不可逆的に固定されるように構成された閉鎖部分と、を備える密閉器が提供される。環状のスカート部分の開口は、好ましくは、従来の缶本体の開口を模したものであり、閉鎖部分は、好ましくは、従来の缶充填及び閉鎖ラインにおいて容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたスカート部分に対して閉鎖部分が不可逆的に固定され得るように、従来の缶本体に適用される缶端部と同様の形態である。密閉器のスカート部分及び容器のネックは、好ましくは、相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、密閉器は、容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって容器に取り外し可能に締め付けられ得る。
【００１０】
ネジ形態は、好ましくは、容器ネック上で円周方向に離隔する複数の第１の突起とスカート部分上で円周方向に離隔する複数の第２の突起とを備え、第１及び第２の突起の各々は実質的な水平部を備え、スカート部分上の第２の突起は、容器ネック上の第１の突起間を通過し次いで容器ネック上の第１の突起の下方に位置することが可能である。
【００１１】
第２の突起の少なくとも幾つかは、好ましくは、水平部の第１端における下方向傾斜部及び／又は水平部の第２端における上方向傾斜部を有し、密閉器が容器に対して第１の方向に回転させられると、下方向傾斜部は密閉器を容器に対して下方向に駆動するように作用し、及び／又は密閉器が容器に対して第２の方向に回転させられると、上方向傾斜部は密閉器を容器に対して上方向に駆動するように作用する。
【００１２】
好ましい実施形態においては、密閉器は金属で形成される。
【００１３】
閉鎖部分は、好ましくは、シーム接合によりスカート部分に不可逆的に固定され、シーム接合は、スカート部分の直立部と閉鎖部分の実質的に円形の縁部との間に形成されてよい。
【００１４】
密閉器のスカート部分は、好ましくは、閉鎖部分がスカート部分に不可逆的に固定された位置の直径より大きい又はその直径に実質的に等しい直径を有する位置で容器に取り外し可能に締め付けられる。
【００１５】
好ましい配置においては、密閉器のスカート部分は、スカート部分内に形成された溝内に位置するＯリングシールであって、スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときにスカート部分と容器ネックの外面との間のシールを提供するように配置されたＯリングシールを有する。
【００１６】
密閉器のスカート部分は、スカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときに容器開口内に突出するボア部材と、ボア部材内に形成された溝内に位置するＯリングシールであってスカート部分が容器ネックに取り外し可能に締め付けられたときにスカート部分と容器ネックの内面との間のシールを提供するように配置されたＯリングシールと、を有していてよい。
【００１７】
密閉器は、好ましくは、密閉器が容器にシール状態で係合する容器上の第１の締め付け位置と容器の通気が生じ得る容器上の第２の締め付け位置との間で容器に対して移動可能である。
【００１８】
密閉器は、円周方向に離隔する複数の第３の突起を有していてよく、複数の第３の突起は、一旦第１の突起への第２の突起の係合が解除され密閉器が容器に対して上に向けて動いて密閉器と容器の間のシール状態での係合が解除されると容器ネック上の第１の突起の下方で係合するように配置される。
【００１９】
本発明は、既に内容物が充填された容器に取り外し可能に締め付けられたときの上述した密閉器にも関する。容器は、好ましくは、金属又はプラスチック材料で形成される。
【００２０】
本発明の他の側面によると、実質的に円形の開口を有する容器であって、容器が、容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能な密閉器の環状のスカート部分を有し、容器が、スカート部分内の開口を介して充填可能であり、スカート部分が、容器が充填された後にスカート部分に不可逆的に固定された閉鎖部分を有するように構成され、密閉器が、容器の開口を閉じるが、容器のネック部分へのスカート部分の係合を解除することによって容器から取り外し可能である容器が提供される。スカート部分の開口は、容器が、そこに取り外し可能に締め付けられたスカート部分と共に、缶詰産業において用いられるような従来の充填及び閉鎖ライン上で充填及び閉鎖され得るように、従来の缶の開口又は口を模すように設計されてよい。
【００２１】
密閉器のスカート部分及び容器のネックは、好ましくは、相互に係合可能なネジ形態を有し、それにより、密閉器は、容器に対する回転、好ましくは３６０度未満の回転によって容器に取り外し可能に締め付けられる。
【００２２】
好ましい配置においては、ネジ形態は、容器ネック上で円周方向に離隔する複数の第１の突起とスカート部分ネック上で円周方向に離隔する複数の第２の突起とを備え、第１及び第２の突起の各々は、実質的な水平部を備え、スカート部分上の第２の突起は、容器ネック上の第１の突起間を通過し次いで容器ネック上の第１の突起の下方に位置することが可能である。
【００２３】
そのような容器には、一旦第２の突起が第１の突起の下方に位置すると第１の突起間の１つ以上の間隙内に位置することが可能な１つ以上のブロッキング部材を備える開封明示特徴（tamper evident feature）が設けられていてもよく、ブロッキング特徴が１つ以上の間隙の外に動かされるまでは、第２の突起が間隙に位置合わせされること及び／又は第２の突起が間隙を通過することが防止される。
【００２４】
容器及び密閉器のスカート部分は金属で形成されてよい。
【００２５】
代替的には、容器はプラスチック材料で形成されてよく、密閉器のスカート部分は金属で形成されてよい。
【００２６】
本発明の更なる側面によると、容器を充填する方法であって、実質的に円形の開口を有する容器であって容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた取り外し可能な密閉器の環状のスカート部分を有する容器を提供するステップと、スカート部分内の開口を介して容器を充填するステップと、次いで密閉器の別体の閉鎖部分をスカート部分内の開口の上に位置させるステップと、容器の開口を閉じるが容器のネック部分へのスカート部分の係合を解除することによって容器から取り外し可能である密閉器を形成するように閉鎖部分をスカート部分に不可逆的に固定するステップと、を備える方法が提供される。そのような充填の方法は、従来の充填及び閉鎖ライン上で実施されてよい。
【００２７】
容器開口の直径は、好ましくは、４５〜８０ｍｍの範囲内にある。
【００２８】
スカート部分の開口は、容器開口の直径の少なくとも８０％の直径を有していてよい。
【００２９】
上述したように、密閉器は好ましくは金属で形成される。密閉器を金属で形成することにより、壁厚を薄くすることができ、従って密閉器を形成するために使用される材料の量を減らすことができ、プラスチック製密閉器と比較して密閉器の重量及び／又はコストを低減することができる。金属製密閉器は、種々の方法で製造することができ、特に、１回以上のプレス動作によって形成及び成形することができる。従って、射出成形によって形成される比較的複雑な３次元形状（プラスチック製密閉器のような）を必要とせずに、単一の平坦な金属のシートから密閉器を形成することが可能である。
【００３０】
また、金属製密閉器は、上昇温度においても酸素及び二酸化炭素の両方に対して本質的に不透過性であるので、優れたガスバリア性を有する。金属製密閉器は容易にリサイクルすることもできる。金属製密閉器は、例えば殺菌に際して上昇温度にさらされたときにも軟化しないので、そのような状況下で動いたり変形しにくい。プラスチック製密閉器のそのような動き又は変形は、上昇温度下で密閉器と容器の間の十分なシールを確実に維持することをより困難にし得る。
【００３１】
上述したように、密閉器のスカート部分を容器に締め付けるための手段は、各部の周りで延在する突起を備え、この突起は円周方向に離隔する実質的に水平な一連の要素を備え、これらの要素は、金属製密閉器上の要素が容器上の要素の間の空間を通過することができ且つそれらの下方に位置して金属製密閉器を容器に締め付けることができるように配置される。容器上の突起の要素は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。同様に、金属製密閉器上の突起の要素は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００３２】
好ましくは、第２部分の各々は、その一端における上方向傾斜端部及び／又はその他端における下方向傾斜端部を有する。第２部分の上方向傾斜端部及び／又は下方向傾斜端部は、好ましくは、それぞれ、第２部分の細長い上面及び下面を越えて延在する。
【００３３】
好ましくは、軸Ａの周りの第１の方向に密閉器を回転させると、下方向傾斜端部は第２部分を第１部分に対して下に向けて駆動するように作用し、また軸Ａの周りの第２の方向に密閉器を回転させると、上方向傾斜端部は第２部分を第１部分に対して上に向けて駆動するように作用する。
【００３４】
好ましくは、下方向傾斜端部は、シール部材が非シール位置で容器に接触する位置からシール部材が容器のシール面にシール状態で係合する位置まで第２部分を下に向けて駆動するように作用する。
【００３５】
好ましくは、密閉器は、第１の締め付けシール位置と容器の通気が可能な第２の締め付け通気位置との間でも移動可能である。
【００３６】
好ましい配置において、特に炭酸飲料を収容するための使用に対しては、密閉器のスカート部分は、円周方向に離隔する複数の第３部分を備える内側に向かって突出する更なる部材を備え、第３部分の各々は、第２部分の上面よりも低いレベルにある上面を有し、第３部分は、金属製密閉器が通気位置にあるときに第１部分（容器上の第１部分）の下面に係合するように配置され、即ち、第３部分は、金属製密閉器が第２の位置にあるときに第１部分の下面に係合するように配置される。
【００３７】
上述したように、シール部材は、好ましくは、密閉器のスカート部分における凹部内に設けられたＯリングを備え、シール面は容器の内面又は外面である。ここで用いられるＯリングの用語は、円形断面（又は他の断面）を有するドーナツ状のエラストマー材料を含むものとして理解されるべきである。そのようなＯリングは、一般的にはグランド（gland）内に配置される（グランドは、典型的には、溝によって又は２つ以上の面を有する凹部によって画定されてよい）。Ｏリングの断面積は好ましくはグランドの断面積よりも小さく、金属製密閉器が容器に装着されたときに、Ｏリングはグランド内で移動及び／又は変形が可能である。従って、Ｏリングは、容器の内部と外部の間の圧力差に応答して、シール面と共によりしっかりとシールすることができるように、グランド内で移動又は変形が可能である（上記で参照したＷＯ２０１１／１５１６３０に記載のように）。Ｏリングは好ましくはニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）で形成される。更なる詳細は上記で参照したＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されている。
【００３８】
本発明の更に好ましい特徴及び随意的な特徴は、以下の説明及び特許請求の範囲の従属請求項から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
以下の添付図面を参照して、本発明の実施形態を単に例示として説明する。
【００４０】
【図１】図１は本発明の一側面に従う密閉器の第１の実施形態のスカート部分の斜視図である。
【図２】図２は図１に示すようなスカート部分を受け入れるように構成された容器の上部の斜視図である。
【図３】図３は図２に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた図１のスカート部分の断面図である。
【図４】図４はスカート部分に接続される前の密閉器の閉鎖部分の斜視図である。
【図５】図５は図３と同様であるが、スカート部分の開口の上に位置する密閉器の図４の閉鎖部分も示している。
【図６】図６は図５と同様であり、閉鎖部分をスカート部分に不可逆的に固定して密閉器を完成した後の閉鎖部分を示している。
【図７】図７は図６に示すような密閉器及び容器の斜視図である。
【図８】図８は本発明の一側面に従う密閉器の第２の実施形態のスカート部分の斜視図である。
【図９】図９は図２に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図８のスカート部分の図３に対応する断面図である。
【図１０】図１０は図２に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図８のスカート部分の図５に対応する断面図である。
【図１１】図１１は図２に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図８のスカート部分の図６に対応する断面図である。
【図１２】図１２は図１１に示すような密閉器及び容器の斜視図である。
【図１３】図１３は本発明の一側面に従う密閉器の第３の実施形態のスカート部分の斜視図である。
【図１４】図１４は図１３に示すようなスカート部分を受け入れるように構成された容器の他の形態の上部の斜視図である。
【図１５】図１５は図１４に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図１３の密閉器のスカート部分の図３に対応する断面図である。
【図１６】図１６は図１４に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図１３の密閉器のスカート部分の図５に対応する断面図である。
【図１７】図１７は図１４に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられたときの図１３の密閉器のスカート部分の図６に対応する断面図である。
【図１８】図１８は図１７の位置にある容器に締め付けられたときの密閉器の斜視図である。
【図１９Ａ】図１９Ａは図３と同様の断面図であり、容器のネック部分に締め付けられた第１の実施形態の変形に係るスカート部分を示している。
【図１９Ｂ】図１９Ｂは密閉器の上部がスカート部分に締め付けられた後の同様の図である。
【図１９Ｃ】図１９Ｃは密閉器が図１９Ｂにおけるシール位置から通気位置に動いた後の密閉器を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
これらの図は密閉器の種々の実施形態を示しており、密閉器は、容器のネックに最初に締め付けられるスカート部分と次いで密閉器を完成するためにスカート部分に不可逆的に固定される閉鎖部分とにより形成される（典型的には、容器が例えば飲料又は何らかの他の食品や他の内容物で充填された後に密閉器が完成する）。
【００４２】
瓶等の狭い口の容器上の既知の取り外し可能密閉器については、充填技術により、液体飲料の上方のヘッドスペースから空気を追い出すために用いられる泡（froth）（フォブ（fob）として知られる）が意図的に作られ、容器ネックは比較的狭いので、充填プロセスは、過充填又は漏出（spillage）を最小化するように正確に制御することができる（従って、そのような充填ラインは、通常、容器に密閉器を装着する前に容器ネックを洗浄するための洗浄ステーションを有していない）。広口の容器では、これを達成するのはかなり困難であり、即ち、縁（brim）の１０ｍｍ以内までの充填により、オーバーフローや容器ネック上のネジ部の汚染が生じ易いので、密閉器を装着する前に洗浄が必要になる場合がある。代替案は、フォビング（fobbing）を生じさせない方法で充填することであるが、フォブが作られない場合、空気がヘッドスペースから排除されないので、内容物が酸化にさらされる。
【００４３】
缶に収容された飲料については、異なる充填技術が用いられる。缶の本体内に二酸化炭素が供給され、缶の本体が非泡立て方式で液体飲料で満たされる間に、缶から酸素を除去するために、空気及び二酸化炭素が一連のサイクルで吸い出される。代替的には、缶は液体飲料で満たされ、泡立ちのレベルは、「バブルブレイク」法（液化ガスのジェットを用いる）で二酸化炭素を勢いよく流すことによって制御される。缶が満たされると、缶の端部は、例えばシーム作業（seaming operation）によって缶本体の端部に直ちに固定される。従って、典型的な缶充填ラインは、充填機（関連するガス流装置を伴う）、及び缶の端部を直ちに缶本体に取り付けて最小限の酸素を内部に有する閉鎖容器を形成するためのシーム接合ステーションの両方を有する。
【００４４】
本発明の重要な利点は、このような缶充填及び閉鎖ラインを利用して、取り外し可能に締め付けられた密閉器、特に広口の密閉器を有する容器を作製することである。密閉器のスカート部分内の開口は、従来の缶の本体の開口を模したものであり、密閉器の閉鎖部分は、従来の缶本体に適用される缶端部と同様の形態である。このように、本発明は、従来の缶充填ラインがシーム接合機（seamer）と組み合わされて缶が充填された直後に缶を閉鎖するという事実を生かし、同じように充填して閉鎖することができる容器の特定の形態を提供することにより、取り外し可能な広口の密閉器を有する容器を提供する。従って、容器をそれに締め付けられたスカート部分と共に充填することができ、従来の缶充填及び閉鎖ラインを殆ど又は全く変更せずに、そのラインにおいて閉鎖部分をスカート部分に固定することができる。
【００４５】
このように、本発明は、取り外し可能な密閉器（好ましくは広口の密閉器及び／又は取り外し後に再装着可能な密閉器）を有する容器が従来の缶充填ライン上で充填されることを可能にし、またシーム接合装置を用いて閉鎖部分をスカート部分に不可逆的に固定して取り外し可能密閉器の形成を完了することによって、容器の閉鎖を可能にする。
【００４６】
上述したように、閉鎖部分は、シーム接合によって、即ち従来の飲料缶（リングプル缶等）の端部を固定するために使用されるのと同じ技術によって、スカート部分に不可逆的に固定することができる。このように、本発明は、改善された形態の容器（即ち、取り外し可能な密閉器及び随意的には再密封可能な密閉器を有する広口の容器）が、既存の缶充填及び閉鎖ラインを殆ど又は全く変更せずにそのラインに適合することを可能にする。これにより、新規の又は大々的に変更された製造プラントにおける多大な資本投資の必要性が回避され、新規の製造装置における資本投資を必要とせずに、改良された形態の飲料容器等の容器を製造することが可能になる。
【００４７】
密閉器は、好ましくは、同時係属のＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に記載されるものと同様の、また図面に示された実施形態に関連して以下に説明するものと同様のネジ形態を有する。他のネジ形態又はバヨネットタイプの配置を用いることもできる（但し、ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に記載されている利点に対して追加的な利点を有することはないであろう）。
【００４８】
また、密閉器は、好ましくは、ＷＯ２０１１／１５１６３０及びＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に開示されているようなＯリングの形態にあるシール手段を有する。幾つかの実施形態においては、Ｏリングは、容器のネック部分の外側の周りのシール面と係合してよく、他の実施形態では、Ｏリングは、容器のネック部分の内面の辺りのシール面と係合してよい。
【００４９】
理解されるであろうように、容器が従来の缶充填及び閉鎖ライン（上述したようなライン）上で充填される場合、重要なのは、密閉器のスカート部分と容器の間に良好なシールが提供されることである（充填作業に際して及び完成した閉鎖容器内の両方において）。Ｏリングシールの使用は、容器が炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を含むことになる場合に、そのようなシールを提供するために特に有利である。
【００５０】
Ｏリングは、好ましくは、密閉器のスカート部分内の溝内又は容器の口内へと突出するボア部材内の溝内に装着される。ボア部材は、好ましくはスカート部分の一部であるが、ボア部材が閉鎖部分の一部である他の配置も想定され得る。密閉器と容器の間のシールを提供するために他の形態のシール部材を用いることもできる（特に容器内の上昇圧力を考慮する必要のない用途において）。
【００５１】
容器が炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を含むように設計されている場合、密閉器はまた、好ましくは、第１の締め付けシール位置と第２の締め付け通気位置との間で移動可能に（通気位置では内容物は通気可能であるが、密閉器は容器に装着されたままである）、次いで開放位置まで移動可能に設計される。但し、通気の他の形態を用いることもできる。
【００５２】
ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４のネジ形態等のネジ形態による容器のネックへのスカート部分の締め付けを以下に説明する。次いで、閉鎖部分のスカート部分上への組み立てを説明する。
【００５３】
図２は、本発明の第１の実施形態において用いられる広口の容器１０を示す。この容器は、軸Ａを定義する開口１０Ａを有し、また容器１０の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材を有する。第１の部材は、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第１部分１１Ａを備える。各第１部分１１Ａは、上面１１Ｂ、下面１１Ｃ、第１の端面１１Ｄ、及び第２の端面１１Ｅを有する。上面１１Ｂは円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜していてよい。下面１１Ｃも円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。端面の形状及び機能は後で説明する。このネジ形態については、同時係属の出願ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４においても更に説明されている。
【００５４】
第１の部材の離隔部分は、間欠的な、外側に向かって突出するリップ(lip)を形成し、このリップは、容器１０の上端に又は上端近傍に位置していてよく、図示した実施形態のように、容器１０の上端から例えば９〜１２ｍｍの範囲内の距離だけ間隔を置かれていてよい。第１部分１１Ａは、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００５５】
好ましくは、図２及び３に示すように、容器の外面の最上部分１０Ｂは、密閉器のスカート部分が容器に対して押し下げられるのに従いＯリングを圧縮／変形する導入面（lead-in surface）を提供するように、軸Ａに対して傾斜させられている。傾斜面はシール面１０Ｃにつながり、シール面１０Ｃも軸Ａに対して傾斜させられていてよく（図示のように）、あるいはシール面１０Ｃは、容器１０の外面の実質的に平行な側面を有する円筒状部分であってよい。幾つかの実施形態においては、容器の通気を容易にするために、導入面の周囲に渡る離隔した位置に複数の通気溝又は通気路（図示せず）が設けられてよい。
【００５６】
図２に示す容器はまた、自動機械を通過するときの密閉器のハンドリング、例えば製造処理及びそれに続く洗浄、充填、閉鎖等の処理の間におけるハンドリングを容易にするために、その外面にハンドリング溝１５を有する。他の実施形態（図示せず）においては、ハンドリング溝が必要でないこともある。
【００５７】
幾つかの実施形態においては、容器は、プラスチック材料、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で形成されてよく、典型的には、２段階の成形処理において形成され、即ち、溝１５の上方の特徴を形成する第１の射出成形段階においてプリフォームを形成することと、次いで第２のブロー成形段階においてプリフォームに対して吹き付けを行って溝１５の下方の容器形状を形成することと、により形成される。第１部分１１Ａ及び／又は溝１５は、ブロー成形段階の間にプリフォームを保持するために用いることができる。
【００５８】
容器はまた、他の材料、例えばガラス若しくは金属により形成されてよく又は複数の材料の組み合わせにより形成されてよい。金属製容器の例は、同時係属のＧＢ１５１８８１９．６に記載される。上述したように、本発明の好ましい形態は、金属製密閉器を伴う金属製容器を備えるが、他の材料、例えばプラスチック又はガラスで形成された容器上に金属製密閉器が設けられてもよい。
【００５９】
図１は、本発明の第１の実施形態において用いられる金属製密閉器のスカート部分２１を示す。密閉器は、当初、スカート部分２１と図４に示すような別体の閉鎖部分２２とを備える。スカート部分２１はシール部材２３（図３参照）、例えばＯリングを支持し、シール部材２３は、スカート部分２１が図３に示すように容器１０に装着されたときに、容器１０の外部シール面１０Ｃとスカート部分２１との間でのシールを提供する。Ｏリング２３は、スカート部分２１の内面に設けられた溝又はグランド２３Ａ内に位置する。
【００６０】
Ｏリング及びグランドの適切な形態の更なる詳細は、上記で参照されたＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されている。尚、グランドの壁は、十分なシールを確保するために平滑であるべきであり、金属製の容器を形成することによりこれが容易に達成される。広口の密閉器のためのＯリングは、典型的には２〜３ｍｍの断面直径を有していてよい。シール面１０Ｃは、容器１０に対するＯリング２３のいくらかの垂直方向の動き（例えば容器内の圧力変動に起因する動き）を受け入れるのに十分な軸方向長さを有している。
【００６１】
また、密閉器のスカート部分２１には、その内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材が設けられており、第２の部材は、図１に示すように、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第２部分２４Ａを備える。第２部分の各々は、上面２４Ｂと、下面２４Ｃと、第１の端面２４Ｄを有する下に向かって角度を付けられた端部と、第２の端面２４Ｅを有する上に向かって角度を付けられた端部と、を有する。上面２４Ｂは、円周方向において実質的に水平であり、半径方向において実質的に水平（且つ実質的に平坦）であってよく、あるいは半径方向において湾曲させられていてよい。下面２４Ｃも円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜させられていてよい。端面２４Ｄ及び２４Ｅは、円周方向においてそれぞれ下に向かって及び上に向かって角度を付けられており、図示された実施形態では、これらの面は、第２部分２４Ａのそれぞれ下面２４Ｃ及び上面２４Ｂを越えて延在している。これら角度を付けられた端部並びに端面２４Ｄ及び２４Ｅの機能については、後で更に説明する。
【００６２】
図示された実施形態においては、内側に向かって突出する更なる部材がスカート部分上に設けられており、この部材は、円周方向に離隔する複数の第３部分２５Ａを備える。第３部分の各々もまた上面２５Ｂを有しており、上面２５Ｂは、円周方向において実質的に水平であり、半径方向において実質的に水平（且つ実質的に平坦）であってよく、あるいは半径方向において湾曲させられていてよい。上面２５Ｂは、上面２４Ｂよりも低いレベルにあり、上面２４Ｂ及び２５Ｂの間の垂直方向の間隔は、典型的には約２．５〜４．０ｍｍである。第３部分２５Ａもまた、角度を付けられ又は湾曲させられた端面２５Ｃ及び２５Ｄを有する。
【００６３】
図示したように、第２部分２４Ａもまた、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００６４】
第３部分２５Ａもまた、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはないが、少なくともある程度は、垂直方向において第２部分２４Ａと重なり合っていてよい。
【００６５】
ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４により詳細に記載されるように、密閉器のスカート部分は、上記で参照した第１部分１１Ａと第２部分２４Ａの間の相互作用により、以下に説明するように、容器１０に締め付け可能である。
【００６６】
以下、スカート部分２１の最初の装着（スカート部分２１への閉鎖部分２２の固定に先立つ）について説明する。閉鎖部分２２をスカート部分２１に不可逆的に固定して（以下で更に説明する）密閉器が一旦完成すると、ユーザが密閉器を容器１０から取り外した後に、続いて密閉器を容器１０に再装着して容器１０を再び閉じることができる。これは、以下に説明するスカート部分及び容器のネジ特徴（第１部分１１Ａ及び第２部分２４Ａ）の間での相互作用の同じシーケンスを含む。
【００６７】
図示された配置においては、密閉器のスカート部分２１は、第２部分２４Ａ（又は第２部分の少なくとも一部）が第１部分１１Ａの上面１１Ｂに係合する第１の位置と、シール部材２３が非シール位置で容器１０に接触し且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの間の空間に対して位置合わせされる第２の位置（容器１０に対する密閉器の回転及び下方向への動きに続いて第２の位置になる）と、容器１０に対する密閉器の更なる回転及び更なる下方向への動きに続く第３の位置（図３に示す位置に対応）であって、シール部材２３が既に下方向に動いて容器のシール面１０Ｃにシール状態で係合しており且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの下方に位置しそれらの下面１１Ｃの円周方向の実質的全長に接触している第３の位置と、の間で移動可能である。
【００６８】
従って、容器へのスカート部分２１の装着は以下の段階を伴い、即ち、第２部分２４Ａは、先ず第１部分１１Ａの上方に位置させられ、次いでそれらが第１部分１１Ａの間の空間を通過するように動かされ、最後にそれらが第１部分１１Ａの下方に位置する位置へと動かされる。第２部分２４Ａの上面２４Ｂは、それらの全長にわたって（又は第２部分２４Ａの少なくとも傾斜端部２４Ｄ及び２４Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦であるので、それらは、第１部分１１Ａの下面１１Ｃの下方で水平方向にスライドすることができ、下面１１Ｃもまた、それらの全長にわたって（又は第１部分１１Ａの少なくとも端部１１Ｄ及び１１Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦である。
【００６９】
スカート部分２１を締め付け位置から解放するためには（典型的には、スカート部分２１への閉鎖部分２２の固定による密閉器の完成の後に行われる）、第２部分２４Ａの第１部分１１Ａの下面との係合状態を解除するように密閉器を容器１０に対して回転させ、次いで密閉器を上に向けて動かす。密閉器を通気位置で保持する更なる手段のない単純な配置においては、密閉器を次いで容器１０から持ち上げて取り去ることができる。他の配置においては、密閉器を通気位置から解放するために更なる回転が必要になる。
【００７０】
上述したように、締め付け位置では、第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの下方に位置し、密閉器を取り外するためには、第２部分が第１部分１１Ａ間の間隙に対して位置合わせされるように第２部分を動かし第２部分がそれらの間隙を通過できるようにすることが必要である。従って、密閉器の取り外しを妨げること及び／又は開封明示特徴（tamper evident feature）を設けることが望ましい場合には、第１部分１１Ａ間の１つ以上の間隙内にブロッキング特徴（図示せず）を挿入して、ブロッキング特徴が取り外されるまでは第２部分２４Ａがそれら間隙に位置合わせされるように動いたりそれら間隙を通過するのを防止することによって、これを達成することができる。
【００７１】
このようなブロッキング特徴は、種々の方法で提供することができる。例えば、ブロッキング特徴は密閉器に取り付けられてよく、あるいは密閉器とは別体であってよい。ブロッキング特徴は、それに十分なトルクが与えられたときに、第１部分１１Ａ間の間隙に位置合わせされるような第２部分２４Ａの動きをもはやブロックしないように、破断し及び／又は半径方向外側に動くべく配置されてよい。場合によっては、密閉器を緩める方向にこれが回転され始める場合に、第２部分２４Ａの更なる回転を阻止しているブロッキング特徴の一方の側に第２部分２４Ａが係合するように、ブロッキング特徴が配置される。ブロッキング特徴が第１部分１１Ａ間の間隙の長さと同様の幅を有する場合には、ブロッキング特徴の他の側が第１部分１１Ａの端部と係合することにより、緩み方向におけるブロッキング特徴の周方向の動きを防止することもできる。
【００７２】
図２を再び参照すると、第１部分１１Ａは傾斜端面１１Ｄ及び１１Ｅを有している。好ましくは、これらは水平に対して約４５度で配置されるが、他の角度を用いてもよい。端面１１Ｄは、上面１１Ｂから下面１１Ｃまで延在していてよい。一方、端面１１Ｅは、下面１１Ｃから上面１１Ｂまで全体にわたって延在していなくてよい。第１部分の端面１１Ｄ及び１１Ｅは、他の形態を有していてもよい。
【００７３】
また、図１に関連して説明したように、第２部分２４Ａは端面２４Ｄ及び２４Ｅを有する傾斜端部を有しており、端面２４Ｄ及び２４Ｅは、下面２４Ｃ及び上面２４Ｂを越えて延在する。これら傾斜端部の機能については後で更に説明する。
【００７４】
上述したように、第３部分２５Ａ（図１に示す）は、炭酸飲料を収容している容器との使用を意図される密閉器内に設けられており、その機能は、密閉器が通気位置にあるときに密閉器を容器上に保持することである。以下、そのような更なる部分２５Ａを有するスカート部分が容器に装着されるときのスカート部分のネジ特徴と容器のネジ特徴との間の相互作用のシーケンスを説明する。
【００７５】
第１の先行装着段階（pre-load stage）においては、第３部分２５Ａは、第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に位置しており、この位置においては、Ｏリング２３は、容器１０から間隔を置かれていてよい。密閉器が第１の先行装着位置から締め付け方向（図示された実施形態では時計回り）で容器１０に対して軸Ａの周りに回転させられると、第３部分２５Ａは、第２部分２４Ａの下に向けて角度を付けられた端部が第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に位置するまで、第１部分１１Ａ間の空間内へと下降する。この第２の先行装着位置においては、Ｏリング２３は、容器１０から間隔を置かれたままであってよい（又は容器１０に単に緩く接触していてよい）。
【００７６】
この位置から閉じる方向に密閉器を更に回転させると、第２部分２４Ａは、その下に向けて角度を付けられた端部が上面１１Ｂの端部から外れ落ちるまでは、第１部分１１Ａの上面１１Ｂに沿ってスライドし、第２部分２４Ａの下面２４Ｃは、第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に置かれる。この位置においては、密閉器は、先の位置よりもわずかに低い位置にあり、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に係合している。
【００７７】
締め付ける方向に密閉器を更に回転させると、第２部分２４Ａは第１部分の上面に沿ってスライドし、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に沿ってスライドする。この水平方向の動きは、第２部分の下に向けて角度を付けられた端部の端面２４Ｄ（上述したように、好ましくは下面２４Ｃを越えて延在する）が第１部分１１Ａの端面１１Ｅに到達するまで継続する。第２部分２４Ａは、次いで、第１部分１１Ａ間の間隙に位置合わせされる。
【００７８】
この位置においては、Ｏリングは、好ましくは、容器１０の外面の上部１０Ｂと接触しており、第１部分１１Ａは第２部分２４Ａと第３部分２５Ａの間に挟まれている。後で更に説明するように、この位置は、密閉器が容器から取り外されつつあるときの通気位置にも対応する。
【００７９】
第２部分の長さ（円周方向における長さ）、又は少なくともその水平部の長さは、好ましくは、第１部分１１Ａ間の空間の長さと実質的に同等である（但しわずかに短い）。このことは、第２部分２４Ａが、以下に説明するように第１部分１１Ａ間の空間を通って下方向に動くことを可能にするために必要である。
【００８０】
締め付ける方向に密閉器を更に回転させると、第２部分の下に向けて角度を付けられた端部の傾斜端面２４Ｄは、第１部分の傾斜端面１１Ｅを滑り落ちて、密閉器は、それが回転させられるのに従い容器に対して下に向けて駆動される。好ましくは、端面２４Ｄ及び１１Ｅは実質的に同じ角度、例えば図示した実施形態では４５度で傾斜しているので、第２部分２４Ａは、軸Ａに対してこの角度で下に向かって動く。このように、密閉器の回転により、第２部分２４Ａの傾斜端面２４Ｄが第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｅの下端との係合状態を解除されるまで、密閉器が下に向けて駆動される。第２部分２４Ａの上面２４Ｂは、次いで第１部分１１Ａの下面１１Ｃと同じレベルとなる。この位置から更に回転させると、端面２４Ｅを有する上に向けて角度を付けられた端部（上面２４Ｂを越えて延在する）が、第１部分の端面１１Ｅに係合して更なる回転を阻止するまで、第２部分２４Ａは、第１部分１１Ａの下面に沿って水平方向にスライドする。この位置においては、第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの下方に位置し、第２部分２４Ａの実質的に水平な上面２４Ｂは、第１部分１１Ａの実質的に水平な下面１１Ｃの実質的全長（円周方向における全長）に接触している。このように、第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの下で動かないように位置させられ、それらの間の接触面積（容器内の高まった圧力に起因する密閉器の上に向かう動きに耐える）が最大化される。
【００８１】
図３は、締め付け位置における密閉器のスカート部分２１及び容器１０の断面を示す。見て分かるように、Ｏリング２３は、下に向けて駆動された結果、容器の外面の周りでシール面１０Ｃに密閉状態で係合している。これはＯリング２３の圧縮を伴い、この圧縮を生じさせる密閉器の下に向かう動きが密閉器の回転によりもたらされる上記の配置によって、特に密閉器が比較的大きな直径（例えば瓶のキャップと比較して大きな直径）を有する広口の密閉器に対して、Ｏリング２３を圧縮するのに必要な力を提供する上で大きな機構的優位性が得られる。このようにＯリング２３を駆動するのに必要な回転は、比較的小さな角度を介してのものであり（傾斜端面１１Ｄの長さ及び角度に依存する）、典型的には５〜１５度の範囲内であってよい。
【００８２】
また、密閉器が下に向けて駆動される垂直距離は、端面２４Ｄの角度及び長さにより決定され、下面２４Ｃを越える端面２４Ｄの延在により、密閉器が十分な距離を下に向けて駆動されることが可能になり、Ｏリング２３が導入面１０Ｂから下に向けて駆動されてシール面１０Ｃとのシール状態での係合がもたらされることが理解されるはずである。
【００８３】
密閉器を図３に示す締め付け位置から解放する（後述するように閉鎖部分がスカート部分に固定された後）ためには、密閉器を容器１０に対して緩める方向（図示の実施形態では反時計回り）で軸Ａの周りに回転させる。先ず、第２部分２４Ａの上に向けて角度を付けられた端部の端面２４Ｅ（上述のように第２部分２４Ａの上面２４Ｂを越えて延在する）が第１部分１１Ａの端面１１Ｄに接触するまで、密閉器を回転させる。次いで、この位置から更に回転させると、傾斜端面２４Ｅは、第３部分２５Ａが第１部分１１Ａの下面に係合して密閉器の垂直方向の動きを拘束するまで、傾斜端面１１Ｄに乗り上げる。この密閉器の上に向かう動きの間、Ｏリング２３は、シール面１０Ｃにシール状態で係合している状態から導入面１０Ｂ上に位置する位置まで動く。
【００８４】
そして、Ｏリングシール２３と導入面１０Ｂの間でのガスの流出により、容器内の過剰な圧力を解放することができる。但し、密閉器は、第３部分２５Ａと第１部分１１Ａの下面との係合によって容器上に確実に保持されており、第１部分１１Ａは、第２部分２４Ａと第３部分２５Ａの間に挟まれている。
【００８５】
密閉器が緩む方向に更に回転させられるにつれて、第２部分の下面２４Ｃを越えて延在する第２部分の下に向けて角度を付けられた端部が第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｄに到達するまで、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に沿ってスライドし、また第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの上面に沿ってスライドする。同時に、第３部分２５Ａは、それらが第１部分１１Ａの下面１１Ｃとの係合状態から解除される位置（従って密閉器の上向きの動きにもはや抗しない位置）に到達する。
【００８６】
密閉器を更に回転させると、第２部分の上に向けて角度を付けられた端部が第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｄに乗り上げ、また第３部分２５Ａの傾斜側面２５Ｂが第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｅを乗り上がるので、密閉器は斜め上向きに動く。容器が炭酸飲料を収容している場合には、それにより容器内に生じる圧力がこの密閉器の上向きの動きを助けることになる。
【００８７】
密閉器を更に回転させると、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａ間の空間を通って上に向けて動くことができ、密閉器を自由に容器から持ち上げて取り去ることができる。
【００８８】
上述したように、第２部分２４Ａの傾斜端部は、容器に対して下に向けて及び上に向けてそれぞれ密閉器を駆動するように機能し、また容器に対して時計回り及び反時計回りの密閉器の回転をそれぞれ制限するストップとして作用する。好ましい実施形態は、密閉器をそれぞれ下に向けて及び上に向けて駆動するための下方向傾斜端部２４Ｄ及び上方向傾斜端部２４Ｅの両方を備えているが、他の配置では下方向傾斜端部のみを備えていてよく、また更なる配置では上方向傾斜端部のみを備えていてよい。
【００８９】
非炭酸飲料用途に設計された容器に対しては、密閉器が耐え得る必要のある上向きの圧力は、炭酸飲料用の実施形態と比較して低いので、締め付け位置での第１及び第２部分の重なり面積についても、炭酸飲料用の実施形態と比較して小さくすることができる。そうは言うものの、第１及び第２部分の重なりを最大化することがやはり望ましく、即ち、密閉器の確実な装着を確保することが可能な重なりの量を最大限利用すると共に第２部分による第１部分の窪み損傷（indentation damage）を回避しつつ、第１部分の円周方向の全長が最小化され得るように（及びユーザの唇への第１部分の衝撃を最小化するように）、第１及び第２部分の円周方向の長さを実質的に同じにすることで、それらの重なりを最大化することが望ましい。
【００９０】
図３に示すように取り外し可能に締め付けられた密閉器のスカート部分２１を伴う容器のサブアセンブリは、事実上、充填され閉鎖された容器の製造において形成された中間製品である。この中間製品は、１つの業者、例えば容器製造業者によって製造されてよく、充填及び充填された容器上での密閉器の完成のために他の製造業者に渡されてよい。
【００９１】
次に、密閉器の他の特徴、特に、当初は別体の２つの部品、即ちスカート部分２１（図１に示す）及び閉鎖部分２２（図４に示す）からの密閉器の製造について説明する。密閉器の両部品は、好ましくは金属で形成され、プレス加工及び／又はロール加工や他の金属成形技術により形成することができる。スカート部分２１は、例えば、その外面でロール加工されて、第２部分２４Ａを提供する内面上の突起２４Ａを形成する複数の溝を有していてよい。また、第３部分２５Ａは、外面でロール加工されて内面上に第３部分２５Ａを形成する複数の更なる溝によって形成されてよい。代替的には、第３部分２５Ａは、例えばスカート部分の下部リップを上に向けて曲げて凸状縁をもたらすように、スカート部分の下部リップにおいて形成されてよい（従来の金属製密閉器と同様に）。
【００９２】
そのような金属製密閉器の壁厚（ゲージ）は、典型的には、０．１４ｍｍ〜０．２４ｍｍの範囲内であってよい。用いられる金属は、例えば他の種類のネジ切りキャップ（twist off caps）で用いられるようなブリキ板（両面に錫の電解析出による被覆が施された低炭素軟鋼）等の従来の金属製密閉器で用いられるものと同様のものであってよい。また、金属製密閉器は、既知のアルミニウム製の飲料容器及び密閉器、例えばロールオンピルファープルーフ（roll on pilfer-proof）（ＲＯＰＰ）密閉器で用いられるようなアルミニウムシートから形成されてもよい。アルミニウムの使用により、密閉器上に開封明示バンドを設けることが可能になり、例えば、密閉器が取り外されるのに伴い密閉器から分離するドロップバンド（ハンドリング溝１５内に落ちることが可能）又は密閉器が取り外されたときに破裂して密閉器と共に取り外されるスリップバンドを設けることが可能になる。
【００９３】
図３に示すように、スカート部分２１が取り外し可能に一旦容器に締め付けられると、閉鎖部分２２（図４に示す）がそこに固定されてよい。閉鎖部分２２は、例えば、スカート部分２１の実質的に円筒状の直立部２１Ａを覆うように閉鎖部分２２の外周の周りに角度付きフランジ２２Ａを配置することによって、図５に示すようにスカート部分２１内の開口２１Ｂを閉鎖するようにスカート部分の円筒状直立部２１Ａ上に配置される。次いで、フランジ２２Ａは、シーム作業において圧縮させられて、図６の断面図に示すように、直立部２１Ａと共にシーム接合部を形成してよい。このように、閉鎖部分２２はスカート部分２１に不可逆的に固定されて、密閉器の形成が完了する。スカート部分２１は既に容器１０に取り外し可能に締め付けられているので、完成した密閉器は、容器１０に取り外し可能に締め付けられるように形成されている。図７は、図６のように容器に締め付けられた密閉器の完成品の斜視図を示す。
【００９４】
閉鎖部分２２を不可逆的にスカート部分２１に不可逆的に固定するために、例えば接着又は溶接のような他の技術が用いられてもよいが、それぞれの部品が金属製である場合には、シーム接合が缶詰産業において広く使用されていることから、シーム接合が好ましい。
【００９５】
前述したように、取り外し可能な密閉器を形成するための上述した方法により、密閉器のスカート部分が先ず容器に装着され、次いで容器がスカート部分２１内の開口２１Ｂを介して例えば飲料で満たされ、次いで、即ち容器の充填が完了した後に閉鎖部分２２がスカート部分２１に固定されることが可能になる。密閉器を形成するこの新規な方法は、容器及び密閉器の新規な形態が従来の缶充填及び閉鎖ライン上で充填され閉鎖されることを可能にし、また、容器を充填する新規な方法の提供を可能にする。即ち、この新規な方法においては、容器の充填に先立ち密閉器のスカート部分が容器に取り外し可能に締め付けられ、また容器が充填された後に取り外し可能密閉器の製造が完了する（容器を閉鎖するように）。
【００９６】
図８は本発明の一側面に従う密閉器の第２の実施形態のスカート部分を示す。この実施形態は、スカート部分２１の円筒状直立部２１Ａが図１のものよりも小直径で且つ短い点を除き、図１に示す第１の実施形態と同様である。
【００９７】
図９、１０及び１１は図３、５及び６に対応する断面図を示し、第２の実施形態において閉鎖部分２２がどのようにして円筒状直立部２１に固定されるのかを示している。閉鎖部分は図４に示すものと同様であるが、直立部２１Ａの直径に対応するように僅かに小さい直径のものである。
【００９８】
図１２は、図１１に示す位置において容器に締め付けられたときの密閉器の第２の実施形態の斜視図である。
【００９９】
第２の実施形態のスカート部分２１を容器１０のネック部分に締め付ける方法は、第１の実施形態に関して上述したものと同様である。同様に、閉鎖部分２２をスカート部分２１に固定する方法は、第１の実施形態に関して説明したものと同様である。
【０１００】
第２の実施形態は、スカート部分２１内の開口２１Ｂの直径を異なるサイズにし得ることを示している。上述したように、広口の容器の開口は、典型的には４５〜８０ｍｍの範囲内の直径を有する。好ましくは、スカート部分２１内の開口の直径は、容器１０内の開口の直径の少なくとも８０％である。場合によっては（第１の実施形態におけるように）、スカート部分２１内の開口の直径は、容器１０内の開口の直径よりも大きくてよい。好ましい配置（図示せず）においては、スカート部分２１内の開口の直径は、容器１０内の開口の直径と実質的に同等であってよい。
【０１０１】
異なる直径のスカート部分２１を設けることを望む理由の１つは、上述したように、スカート部分２１が装着された容器が、従来の缶充填及び閉鎖ライン上で充填された缶の本体を模するように配置されている点にある。従って、スカート部分の直径、特にその直立部の直径は、充填及び閉鎖ラインが取り扱うように設計された缶本体の直径に対応するようにされ得る。
【０１０２】
これに関連して留意すべきことは、スカート部分は好ましくは金属で形成される（シーム接合によって金属製閉鎖部分に固定することができるように）が、容器は他の材料で形成されてもよい点であり、即ち、缶の本体を模する必要があるのは、スカート部分２１の円筒状直立部２１Ａだけである。従って、容器１０とそこに装着されたスカート部分２１とのサブアセンブリは、缶の本体のように挙動し、既存の缶充填及び閉鎖ラインを殆ど又は全く変更せずにそのラインにおいて充填及び閉鎖することができる。
【０１０３】
図１３は本発明の一側面に従う密閉器の第３の実施形態のスカート部分２１を示す。この実施形態は、Ｏリングシール部材２３が、容器１０（図１５に示す）の内面上のシール面１３に係合するように、スカート部分２１のボア部材２２内に設けられた溝２３Ｂ内に装着される点を除き、図８に示す第２の実施形態とほぼ同じである。これは、ＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に記載された配置と同様である（容器が上述したように２つの部品から製造されている点を除く）。
【０１０４】
図示のように、スカート部分２１は、その下側から延在するボア要素２２であって、使用に際しては容器１０内へと延在するボア要素２２を有する。ボア要素２２はＯリング２３を支持しており、Ｏリング２３は、密閉器のスカート部分２１が容器１０に装着されたときに、容器１０の内部シール面１３とボア要素２２との間でのシールを提供する。Ｏリング２３は、ボア要素２２の外面上に設けられた溝又はグランド２３Ａ内に位置する。Ｏリング及びグランドの適切な形態の更なる詳細は、上記で参照されたＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されている。
【０１０５】
図１４は、図１３のスカート部分２１を受け入れるように構成された更なる容器１０の上部の斜視図である。この容器１０は、傾斜導入面１２内に形成された複数の通気溝１４を有する。導入面１２は、Ｏリング２３が容器内へと下に向けて駆動されて容器の内面上のシール面１３と係合するときに、Ｏリング２３の圧縮／変形を支援する（この点もＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に記載されている）。密閉器が通気位置にあるとき、Ｏリング２３はこの導入面１２に係合し、導入面内の溝１４は、容器内の過剰圧力がＯリング２３を越えて逃げるのを支援する（この点もＰＣＴ／ＧＢ２０１５／０５２１５４に記載されている）。
【０１０６】
図１５、１６及び１７は図３、５及び６に対応する断面図を示し、第３の実施形態において図１３のスカート部分２１がどのようにして円筒状直立部２１Ａに固定されるのかを示している。ここでも閉鎖部分２２は図４に示すものと同様であるが、円筒状直立部２１Ａの直径に対応するように僅かに小さい直径のものである。
【０１０７】
図１８は、図１７に示す位置において容器１０に締め付けられたときの密閉器の第３の実施形態の斜視図である。
【０１０８】
各実施形態において、容器１０へのスカート部分２１の取り外し可能な締め付けの直径、即ちこれらを締め付けるネジ形態の直径は、スカート部分２１への閉鎖部分２２の不可逆的な固定の直径、即ちシーム接合の直径よりも大きい（図１１及び１７におけるように）か、又は実質的に同等（図６におけるように）であることが分かる。このようにシーム接合は取り外し可能密閉器の一部である。
【０１０９】
図１９Ａ、１９Ｂ及び１９Ｃは、図３に示す実施形態の変形の断面図である。図１９Ａは、密閉器の閉鎖部２２Ｃがスカート部２１に固定される前のシール位置において容器１０に締め付けられたスカート部２１を示す。上記の図６、１１及び１７がシーム接合の単純な形態を示したのに対して、図１９はより一般的なダブルシーム接合を示す。このような接合部を形成するために、スカート部２１の円筒状直立部の上端は、典型的には、図１９Ａに２１Ｃで示すように外に向けて湾曲され又は広げられており、完成したシーム接合においては、直立部２１の上端が図１９Ｂに示すように逆Ｕ字型へと折り畳まれるように、全体的に折り畳まれる。閉鎖部分２２Ｃの周囲のフランジもまた、スカート部分２１の逆Ｕ字形にかみ合うＵ字形に形成される。閉鎖部分２２Ｃの周囲は、更なる１８０度屈曲を受けて、図１９Ｂに示すように、接合部全体を覆うように更なる逆Ｕ字型を形成してもよい。ダブルシーム接合のこの形態は周知であり、金属製の缶本体に缶の端部を固定する場合に一般的に用いられている。上述の実施形態で示したスカート部の直立部２１Ａについても、同様に外に広げられていてよく、スカート部分と閉鎖部分の間にダブルシーム接合が形成されていてよい。
【０１１０】
また、図１９は、プラスチック製容器１０に装着された金属製密閉器の他の例も示している。図１９はまた、容器の外面の上端が鉛直に対して角度（約１０〜３０度）を付けられることで、内部Ｏリングを有する実施形態の導入面に対応する面１０Ｂをもたらしていることをより明確に示している。容器１０の外部シール面１０Ｃは、実質的に円筒形（従って実質的に垂直）であってよいが、図１９に示すように垂直に対して小さな角度（典型的には５度まで）にあってもよく、シール面１０Ｃの直径は、容器の口から離れるのに従ってわずかに増大する。これは、密閉器が容器１０に対して下に向けて動く際にＯリング２３に作用する圧縮力を増大させるのに役立ち、また、製造公差又はいずれかの部分の真円度のばらつきに起因して容器１０の直径や密閉器のスカート部分２１の直径にばらつきがある場合に、Ｏリング２３が圧縮されて良好なシールを形成するのを確保するのに役立つ。
【０１１１】
図１９Ｂは、容器１０上のシール位置にある密閉器を示し、密閉器は、容器の外部シール面１０Ｃに係合しているＯリングシール２３を有する。緩める方向に密閉器を回転させると、密閉器の第３部分２５Ａの突起が容器の第１部分１１Ａの下面に係合することにより密閉器の上向きの動きが阻止されるまで、密閉器は容器に対して上向きに動く（先の実施形態に関連して説明したように）。これは通気位置であり、通気位置においては、Ｏリングシール２３は容器の上端で傾斜面１０Ｂに係合するので、Ｏリング２３はもはや圧縮されず、ガスは容器の内部からＯリング２３を越えて逃げることができる。
【０１１２】
また、図１９に示す容器は、シール面１０Ｃの下方に小さな肩１０Ｄを提供するように形成される。これにより、密閉器が自動ハンドリング機械によりピックアップされることを可能にする運搬用特徴が提供される。
【０１１３】
上述したように、金属製密閉器は、プラスチック材料（上述したような）で形成された容器を閉鎖するために使用されてよく、あるいは他の材料で形成された容器、例えば金属製容器又はガラス製容器を閉鎖するために使用されてよい。
【０１１４】
全ての実施形態において、好ましくは、シール手段は、場合によっては容器の外面に係合するＯリングシールであり、他の場合には容器の内面に係合するＯリングシールである。いずれの場合においても、真正のＯリングとして機能するために、グランドの断面積はＯリング２３の断面積よりも大きいべきであり、それによりＯリング２３はグランド内で移動及び／又は変形することができ（例えば図３に示すように）、Ｏリング２３は、単にたまたま円形断面を有する圧縮シールであるのではなく、ＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されているようなシール機能を提供する。
【０１１５】
ＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されているように、グランド内に位置するＯリング２３は、圧縮シールに対して大きく異なるシール機能を提供する。密閉器が図３に示す位置へと移動するのに従い、Ｏリングはグランド内で移動及び変形する。一旦図８Ｂに示す位置にくると、Ｏリングは、圧力差の増大にさらされた場合に更に変形して、容器と密閉器の間のシールを更に高めることができる。Ｏリングのこのような変形（密閉器の装着の場合に圧力の上昇に応答しての変形）は、Ｏリングによって提供されるシールが、例えば容器が炭酸飲料を含む場合における数気圧（１気圧は約１×１０５パスカル）といった比較的高い圧力差に耐える必要がある場合に特に重要である。そのような状況（ＷＯ２０１１／１５１６３０に更に記載されている）においては、Ｏリングの圧縮比は好ましくは２０〜２５％の範囲内にあり、グランド充填率（gland fill）は、５０〜９０％の範囲内、好ましくは６５〜８５％の範囲内にある。
【０１１６】
特に炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を収容する広口の容器に対してＯリングは多くの利点を有しているが、他の用途、特に高性能シールを必要としない用途においては、シール手段の他の形態が用いられてよい。
【０１１７】
上述した実施形態においては、第１、第２及び第３部分は、それぞれ容器及び密閉器の円周方向で等角度間隔で配置される。但し、これらは、例えばより飲み心地のよい区域をもたらすように１つ以上の区域における当該部分の間の間隔を大きくするのが望ましい場合には、不均等に間隔を置いて配置することも可能である。
【０１１８】
図示された実施形態は、各々４つの第１部分（と４つの第２部分及び４つの第３部分）を有するが、上述したように、これらの数は、密閉器及び容器の直径並びに密閉器が耐えるように設計された圧力に応じて、より少なくてもよいしより多くてもよい。６つの第１部分及び６つの第２部分（更に、設けられている場合には、６つの第３部分）を備えた配置は別の選択肢である。
【０１１９】
第１部分の下面及び第２部分の上面は、好ましくは、半径方向において実質的に平坦であり又は平坦な部分を有する。但し、幾つかの実施形態では、例えばボトルネック上では、それらの面の間での垂直方向における相互作用が、垂直方向における密閉器の容器への必要な締め付けをもたらすのに十分である限りは、半径方向において角度を付けられていてよく又は湾曲させられていてよい。
【０１２０】
上述した実施形態では、容器の外観に対する第１部分の影響を最小にし且つユーザの唇に対するそれらの衝撃を最小にするように、第１部分は、好ましくは単純で比較的滑らかな形状を有する一方で、密閉器上の第２部分（及び随意的に第３部分）は、それらがユーザの唇に接触することがなく、またそれらが密閉器の内面上である程度は隠れているので、より複雑な形状を有していてよい。但し、これらの要因がそれほど懸念されない状況においては、第１部分はより複雑な形状を有していてよい。１つの可能性は、第２部分の下に向けて及び上に向けて角度を付けられた端部が代替的に第１部分上に設けられることである。他の可能性は、第１部分が密閉器上に設けられ、第２部分が容器上に設けられることである。
【０１２１】
特に炭酸飲料への適用に対しては、第２部分の下方での第３部分の係合が一旦解除されて密閉器を持ち上げるのにユーザを補助するために容器内の圧力に頼る場合には、上に向けて角度を付けられた端部は省略してもよい。
【０１２２】
例えば容器の内容物全体が一度に消費されることを意図されているような使い捨て用途では、第２部分の下に向けて角度を付けられた端部は省略されてよい。これにより、Ｏリングがシール面と係合するように動くときにＯリングを圧縮／変形させるために、かなりの軸方向の力を密閉器に加える必要があるので、一旦開封された容器をユーザが再閉鎖することがより困難になる。このように、ユーザは、容器を再閉鎖しようとすることを阻止される。これは、容器の内容物が急速に劣化しやすく、提供される量が一度に使用されるように設計されている場合に望ましいであろう。このような用途では、スカート部分が容器に装着されるときにＯリングを圧縮／変形させるのに必要な追加的な力は、工業プロセスにおける組み立て中に機械（例えば、キャッピング機械）によってもたらされるが、それを手で行うのは容易ではない。この配置において容器を手で再閉鎖することができないという事実はまた、開封明示特徴を提供する。
【０１２３】
炭酸飲料を収容する容器に対しては、第２部分の実質的に水平な上面の円周方向の長さは、好ましくは、第１部分の実質的に水平な下面の円周方向の長さと実質的に同じである。
【０１２４】
また、各第１部分は、好ましくは、第２部分の要素の円周方向の長さと実質的に同様の円周方向の長さを有し、第２部分の要素は、好ましくは、密閉器が容器に締め付けられたときに、第１部分の下面の円周方向の実質的全長に接触している。
【０１２５】
炭酸飲料を収容する広口の容器に対しては、第１部分の円周方向の長さの合計は、好ましくは、第１部分が設けられている位置で容器の外周の実質的に半分である。
【０１２６】
上述したように、少なくとも炭酸飲料への適用に対しては、第１部分の円周方向の長さの合計は、好ましくは容器の外周の約５０％であり、締め付け位置においては、第２部分は、第１部分の下面の円周方向の実質的全長に接触している。特に非炭酸飲料への適用に対して、またキャップ及び容器の両方が変形しにくいより強固な材料（例えば何らかの金属）からなる場合には、第１部分の（及び第２部分の）円周方向の長さの合計は、より小さくてよいが、好ましくは容器（又は密閉器）の外周の少なくとも１５〜２５％であり、これにより、密閉器が締め付け状態で容器に保持されるのを確実にするのに役立つ（そのような場合でも、温度変化や外圧の低下に起因する圧力差にさらされるので）。また、第１部分の間の間隙又は第２部分の間の間隙が大きすぎると、密閉器が非円形状に変形して容器と密閉器の間のシールを損なう可能性があるという危険性がある。
【０１２７】
同様に、第２部分は、第１部分の下面の円周方向の全長より短く接触していてよい。但し、接触の長さは、それらの面が互いにスライドすることができるのに十分であるべきであり、また第２部分が第１部分に圧痕を残すことなく又は第１部分を損傷することなく密閉器がさらされることになる圧力に耐えるのに十分であるべきである。
【０１２８】
また、上述した実施形態から理解されるであろうように、第１部分の間の円周方向の間隔は、それらの間を第２部分が通過し得るのに十分である必要がある。第２部分は１つ以上の傾斜端部を有する場合があり、またそれらは第１部分の間をある角度で通過する場合があるが、第２部分の水平要素は、第１部分の間の円周方向の間隔よりも短い必要がある（それらが当該間隙を垂直に通過するのかある角度で通過するのかにかかわらず）。
【０１２９】
上述したように、本発明の好ましい形態では、容器は、例えば従来の飲料用缶に使用されるような金属で形成されてよい。このような金属製容器のネック部分上のネジ形態は、例えば、圧延操作及び／又はプレス操作（あるいは他の従来の金属形成技術）によって、容器の壁内に直接形成されてよい。他の場合には、別体の環状のカラー部分（collar portion）内にネジ形態を形成することが望ましいこともあり、この環状のカラー部分は、次いで例えばシーム接合によって容器の上部に（ネジ形態を形成する前又は後に）取り付けられる。これは、例えば、容器の上端が柔軟であり過ぎ又はその中に直接形成されるネジ形態に対して十分に堅牢でない場合に望ましいであろう。容器のネック部分へのここでの言及は、開放端容器の上部分、及び開放端容器の上端に固定され次いで容器のネック部分を提供する環状カラーの両方を包含する。
【０１３０】
疑義を回避するため、ここで用いられる動詞の「備える」(“comprise”)は、その一般的な辞書での意味を有し、即ち非排他的な包含を意味する。従って、「備える」の語（又はその任意の派生語）の使用は、含まれている更なる特徴の可能性を排除しない。
【０１３１】
本明細書（添付の特許請求の範囲及び図面を含む）に開示される全ての特徴は、任意の組み合わせにおいて組み合わされてもよい（特徴が相互に排他的である組み合わせを除く）。
【０１３２】
本明細書（添付の特許請求の範囲及び図面を含む）に開示される各特徴は、明示的な記載がない限り、同一の、均等な、又は類似の目的を果たす代替的な特徴に置き換えられてよい。従って、明示的な記載がない限り、開示された各特徴は、均等な又は類似の機能を提供する一連の包括的な特徴の一例にすぎない。
【０１３３】
本発明は、記載された実施形態の詳細に限定されない。本発明は、上記で参照された１つ以上の特徴を備える容器及び／又は密閉器あるいは任意の他の新規な概念、特徴、又はここに開示される特徴の組み合わせに及ぶ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【国際調査報告】
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