(57)【要約】  缶は、缶本体（１０）および蓋（４）を含む。缶本体は、単一で均質な材料のみを使用して製造され、缶内への上部開口部を規定する端部を有する。缶本体は、本体の周りに延在する内向きのビード（２３）も有し、缶本体の端部に隣接し、軸方向の範囲に沿う実質的に一定な横断面の寸法の、内側に面するシール面（２４）を規定する。蓋は、この蓋で缶本体に封をするために、内向きのビードによって与えられる内側に面するシール面に当接する、外側に面するシール面を規定する。代替的な缶本体は、缶の蓋の下側に面するシール面との係合のために上側に面するシール面（３４）を規定する、内向きの狭圧されたまたは押しつぶされたビードを有する。代替的な缶本体は、缶本体の端部と狭圧されたまたは押しつぶされたビードとの間に、さらに内向きのビードを有する。蓋の外側ブリム（４２）は、代替的な缶本体の２つのビードの間に保持されるように構成される。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶であって、当該缶が、
単一で均質な材料のみを含み、本体内への上部開口部を規定する端部を有する缶本体であって、当該缶本体が、前記端部に隣接する本体へ押し込まれ、その缶本体の周りに延在する内向きのビードをさらに含み、当該ビードが内側に面するシール面を規定する、缶本体、ならびに、
蓋で缶本体に封をするために、ビードによって与えられる内側に面するシール面に当接する外向きのシール面を規定する蓋、
を含むことを特徴とする、缶。
【請求項２】
前記端部がカール状の端部である、請求項１に記載の缶。
【請求項３】
ビードの前記シール面が、軸方向においてカール状の端部と少なくとも部分的に重なる、請求項２に記載の缶。
【請求項４】
ビードによって規定された前記内側に面するシール面が、軸方向の範囲に沿う実質的に一定な横断面の寸法を有する、請求項１から３のいずれか１つに記載の缶。
【請求項５】
前記ビードの半径方向の最も外側の領域が、缶本体を囲む領域に至るまでビードを実質的に閉じるために、軸方向に押しつぶされる、請求項１から４のいずれか１つに記載の缶。
【請求項６】
ビードが、実質的に三角形である軸方向の断面形状を有する、請求項４に従属する請求項５に記載の缶。
【請求項７】
前記断面形状が、半径方向に延び、ビードの閉じた領域と軸方向に実質的に位置合わせされる中心線を有する、実質的に二等辺三角形の形状である、請求項６に記載の缶。
【請求項８】
前記ビードの上側に面する１つまたは複数の面が、前記端部とともに前記端部内に半径方向に配置された環状の窪みを規定し、前記蓋が、窪みへのアクセスが蓋取り外し工具によって可能なように構成されている、請求項１から７のいずれか１つに記載の缶。
【請求項９】
前記内向きのビードが、２ｍｍから１０ｍｍの範囲の半径方向の奥行を有する、請求項１から８のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１０】
前記内向きのビードが、２ｍｍから５ｍｍの範囲の半径方向の奥行を有する、請求項１から８のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１１】
前記内向きのビードの前記シール面が、２ｍｍから１０ｍｍの間の軸方向の長さを有する、請求項１から１０のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１２】
前記内向きのビードの前記シール面が、２ｍｍから６ｍｍの間の軸方向の長さを有する、請求項１から１０のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１３】
前記缶本体が金属である、請求項１から１２のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１４】
蓋で缶本体に封をするときに、前記缶本体および蓋が、蓋の上面が缶本体の端部の上に位置するように構成される、請求項１から１３のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１５】
缶本体の下部開口部を塞ぐために缶本体に固定された末端部を含む、請求項１から１４のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１６】
前記蓋が、その周囲に沿って規定されたＵ字形のビードを有する実質的に平坦なパネルを含み、当該ビードの半径方向の外面に、前記外向きのシール面が設けられる、請求項１から１５のいずれか１つに記載の缶。
【請求項１７】
前記蓋がカール状の周辺端部を含み、当該カール状の端部の下面が前記内向きのビードの上面に当接する、請求項１６に記載の缶。
【請求項１８】
本体内への上部開口部を規定するカール状の端部を有する缶本体であって、当該缶本体が、本体内に押し込まれて本体の周りに延在し、カール状の端部に実質的に隣接する内向きのビードをさらに含み、当該ビードが、軸方向の範囲に沿う実質的に一定な横断面の寸法の内側に面するシール面を与える、ことを特徴とする、缶本体。
【請求項１９】
管状の缶本体を加工する方法であって、当該方法が、
管状の缶本体を提供する工程、
内向きのビードを缶本体内に押し込む工程であって、前記ビードが缶本体の周りに延在する、工程、および
缶本体を囲む領域に至るまでビードを実質的に閉じるためにその周囲に沿ってビードを押しつぶす工程であると同時に、軸方向の範囲に沿う実質的に一定な横断面の寸法を有する内向きのシール表面を提供する工程、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項２０】
前記押し込む工程および押しつぶす工程によって、ビードの前記シール面が少なくとも部分的に缶本体のカール状の端部と軸方向において重なるような前記ビードを提供する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記押しつぶす工程が、ビードの上面および下面に対向する圧縮工具を適用する工程を含み、実質的に三角形の断面形状をとるようにビードを圧縮するために、当該圧縮工具の対向する面が横方向に対し角度が付けられている、請求項１９または請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
単一で均質な材料の缶本体であって、当該缶本体が、
本体内への上部開口部を規定する端部、
前記端部に隣接する缶本体内に押し込まれ、前記缶本体の周りに延在する内向きに狭圧されたまたは押しつぶされたビードであって、当該狭圧されたまたは押しつぶされたビードが、上側に面するシール面を提供するフランジを規定する、ビード、および、
端部と狭圧されたまたは押しつぶされたビードとの間の缶本体の周りに延在する内向きのビードであって、当該缶本体が、蓋が上部開口部に押し込みまたはスナップ嵌めされ、２つのビード間でシール係合された状態が保持されるように構成される、内向きのビード、
を含むことを特徴とする、缶本体。
【請求項２３】
前記狭圧されたまたは押しつぶされたビードが、実質的に菱形である軸方向の断面形状を有する、請求項２２に記載の缶本体。
【請求項２４】
前記狭圧されたまたは押しつぶされたビードが、缶本体を囲む領域に至るまで実質的に閉じられる、請求項２２または請求項２３に記載の缶本体。
【請求項２５】
前記端部が、外向きにカールした端部である、請求項２２から２４のいずれか１つに記載の缶本体。
【請求項２６】
缶本体が、金属製である、請求項２２から２５のいずれか１つに記載の缶本体。
【請求項２７】
缶であって、請求項２２から２６のいずれか１つに記載の缶本体、および缶の蓋を含み、
当該缶の蓋が、
実質的に平坦な中央パネルであって、当該中央パネルから、下向きの円筒状の側壁が延びる、平坦な中央パネル、および、
側壁から延びる外側ブリムであって、当該外側ブリムが缶本体の前記シール面と係合するための下側に面するシール面を規定または支持する外側ブリムであり、当該ブリムの周辺端部が缶本体の２つのビード間で保持されるように構成される、外側ブリム、
を含む、缶の蓋、
であることを特徴とする缶。
【請求項２８】
前記ブリムの端部が、カール状の端部である、請求項２７に記載の缶。
【請求項２９】
蓋が、前記下側に面するシール面を提供するためにブリムの下側に提供されるシール材を含む、請求項２７または２８に記載の缶。
【請求項３０】
ブリムが、カール状の端部と側壁との間の下方に開口するチャネルを規定し、前記シール材が、下方に開口するチャネルに配置される、請求項２８に従属する請求項２９に記載の缶。
【請求項３１】
当該蓋が、隙間内へレバーを挿入することで蓋を取り除くことを可能にするために、缶本体のカール状の端部と蓋の前記中央パネルとの間に環状の隙間が与えられるように、缶本体の上部開口部内に収まる、請求項２７から３０のいずれか１つに記載の缶。
【請求項３２】
前記蓋の中央パネルが、その周囲の半径方向に向いたリップを有する、請求項３１に記載の缶。
【請求項３３】
缶本体の下部開口部を塞ぐために缶本体に固定された末端部を含む、請求項２７から３２のいずれか１つに記載の缶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換可能な蓋との使用に適したリングレス金属缶に関する。
【背景技術】
【０００２】
交換可能な蓋と使用される従来の金属缶または容器、特に塗料缶などは、典型的には、平坦な金属シートを円筒状に丸めて、例えば溶接によって接合面に沿ってシームを形成することにより、形成された円筒状の本体を有する。末端部は、缶の下部を提供するために、缶の下部開口部に継ぎ合わされる。缶を閉めるような方法で、蓋が、缶の上部開口部に交換可能に固定されることを可能にする手段を提供するために、リングが上部開口部の周りに取り外しできないように継ぎ合わされる。リングは、典型的には平板からブランクを打ち抜き、その後適切な断面形状を有するようにブランクを形成することで製造される。
【０００３】
図１は、缶本体（２）を有する従来の缶（１）の斜視図であり、あらかじめ決められた位置に蓋（４）を配置し封をするためにリング（３）が設けられている。図２は、軸方向の断面形状をとらえた缶の詳細を示す。リング（３）は、図２の領域（Ａ）に示すように端部の周りのリング（３）をカールすることによって、缶（１）の上部周辺端部領域に固定される。リング（３）は、実質的に円形で平坦な内側に面するシール面（５）を提供するために、端部の最も内側の領域にさらに形成される。リング（３）の断面形状は、リングの内側の端部と外側の端部との間の缶の上の空間に開く、環状の空間または隙間（６）をさらに規定する。蓋（４）は、カール（９）を有する蓋の周辺端部で終わる深いＵ字形のビード（８）に囲まれる、ほぼ平坦な円形のパネル（７）で形成される。ビード（８）は、リング（３）に与えられるシール面（５）に当接するように外側に面する円形で平坦なシール面（１０）を備える。蓋（４）を缶（１）の上部から取り外すことができるように、ドライバーのようなレバーが隙間（６）に挿入され得ることが、図から理解されよう。
【０００４】
リングの使用は、増強された剛性および優れたシール特性をもたらす一方、缶を製造するために必要な金属の全量を増加させ、それゆえ製造コストを増加させる。したがって、リングレス缶が望ましいことが認識されている。特許文献１には、上部開口部の領域の剛性を高めて、蓋にシール面を与えるために、缶本体の上部開口部の周りにビードが備えられるリングレス缶が記載されている。蓋は、その周りに形成された環状のシール溝を有し、その溝は、缶の開口部の上端に嵌合する。この設計の欠点は、レバーを蓋の下の隙間に挿入することができ、溝の下側と缶の外面との間に力が加えられるが、そのような作用が蓋および／または缶の構造に損傷を与えかね得る。これにより、蓋が十分に良好な密閉性をもって再取り付けされることを妨げていることである。さらに、特許文献１の設計は全く新しい蓋の設計を必要とし、その缶本体は、従来の缶の蓋、すなわち、リングを有する缶に使用するために設計された蓋と共に使用することができない。さらに、特許文献１の缶本体の構造、および類似の缶本体設計の構造は、複数のビードを含む比較的複雑な缶本体を形成するプロセスを必要とする。構造が従来の構造から逸脱するほど、製造コストが増加することが一般に認められている（主に、新しい製造装置を設置するための設備投資の増加から生じる）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５３１６１６９号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の態様に従って、缶本体を含む缶が提供され、当該缶本体は、単一で均質な材料のみを含み、本体内への上部開口部を規定する端部を有する。缶本体は、前記端部に隣接した本体内に押し込まれ、その周りに延在する内向きのビードをさらに含み、内側に面するシール面を規定する。缶は、外向きのシール面を規定する蓋をさらに含む。この表面は、蓋で缶本体に封をするために、ビードにより与えられる内側に面するシール面に当接する。
【０００７】
缶の特定の実施形態では、本体内への上部開口部を規定する端部は、カール状の端部である。内向きのビードの内側に面するシール面は、軸方向のカール状の端部と少なくとも部分的に重なってもよい。
【０００８】
いくつかの実施形態では、ビードによって規定される内側に面するシール面は、軸方向の長さに沿う実質的に一定な横断面の寸法のシール面である。
【０００９】
いくつかのさらなる実施形態では、内向きのビードの半径方向の最も外側の領域は、缶本体を囲む領域に至るまでビードを実質的に閉じるために軸方向に押しつぶされ、結果として生じるビードは、実質的に三角形の軸方向の断面形状を有する。特に、断面形状は、実質的に二等辺三角形の形状であり、半径方向に延びる中心線を有し、そしてビードの閉じた領域と実質的に軸方向に位置合わせされる。
【００１０】
さらなる実施形態では、内向きのビードの上側に面する１つまたは複数の面は、本体内への上部開口部を規定する端部と共に、端部内に半径方向に配置された環状の窪みを規定する。蓋は、蓋取り外し工具によって窪みにアクセスできるように構成されている。
【００１１】
いくつかの実施形態では、内向きのビードは、２ｍｍから１０ｍｍ、または、好ましくは２ｍｍから５ｍｍの範囲の半径方向の奥行を有する。他の実施形態では、内向きのビードのシール面は、２ｍｍから１０ｍｍの間の軸方向の長さ、または、より好ましくは２ｍｍから６ｍｍの間の軸方向の長さを有する。
【００１２】
いくつかの実施形態では、缶本体は金属製である。他の実施形態では、缶本体および蓋は、蓋で缶本体に封をするとき、蓋の上面が缶本体の端部の上に位置するように構成される。さらなる実施形態では、缶は、缶本体の下部開口部を塞ぐために、缶本体に固定される末端部を含む。
【００１３】
いくつかの実施形態では、蓋は、外向きのシール面を備えるＵ字形のビードの半径方向の外面を有し、蓋の周囲に沿って規定されたＵ字形のビードを有する実質的に平坦なパネルを含む。蓋は、内向きのビードの上面に当接するカール状の端部の下面を有するカール状の周辺端部をさらに含む。
【００１４】
本発明の第二の態様に従って、缶本体内への上部開口部を規定するカール状の端部を有する缶本体が提供される。缶本体は、本体内に押し込まれて本体の周りに延在し、カール状の端部に実質的に隣接する内向きのビードをさらに含む。ビードは、軸方向の長さに沿う実質的に一定な横断面の寸法の内側に面するシール面を与える。
【００１５】
本発明の第三の態様に従って、管状の缶本体を加工する方法が提供される。この方法は、管状の缶本体を提供する工程と、缶本体の周りに延在する内向きのビードを缶本体内に押し込む工程と、缶本体の周囲のビードを押しつぶす工程を含む。ビードを押しつぶすことで、缶本体を囲む領域に至るまでビードを実質的に閉じると同時に、軸方向の長さに沿う実質的に一定な横断面の寸法を有する内向きのシール表面を設ける。
【００１６】
方法は、内向きのビードを押し込む工程と押しつぶす工程とを含み、少なくとも部分的に缶本体のカール状のエッジと軸方向において重なるシール面をビードに設ける。
【００１７】
方法は、内向きのビードの上面および下面に対向する圧縮工具を適用する工程を含み、実質的にビードが三角形の断面形状をとるようにビードを圧縮するために、横方向に対して角度を付けられた圧縮工具の対向する面を有する、押しつぶす工程を含む。
【００１８】
本発明の第四の態様に従って、単一で均質な材料の缶本体が提供される。缶本体は、本体内への上部開口部を規定する端部、前記端部に隣接する缶本体の中に押し込まれ、その本体の周りに延在する内向きに狭圧されたまたは押しつぶされたビードであって、当該狭圧されたまたは押しつぶされたビードは上側に面するシール面を提供するフランジを規定するビード、および、端部と狭圧されたまたは押しつぶされたビードとの間の本体の周りに延在する内向きのビードを含む。缶本体は、蓋が上部開口部に押し込みまたはスナップ嵌めされ、２つのビード間でシール係合により保持されるように構成される。
【００１９】
狭圧されたまたは押しつぶされたビードは、実質的に菱形である軸方向の断面形状を有してもよい。
【００２０】
狭圧されたまたは押しつぶされたビードは、缶本体を囲む領域に至るまで実質的に閉じられてもよい。
【００２１】
缶本体端部は、外向きにカールした端部であってもよい。缶本体は金属製であってもよい。
【００２２】
本発明の第五の態様に従って、上記第四の態様および缶の蓋に係る缶本体を含む缶が提供される。缶の蓋は、実質的に平坦な中央パネルであって、その中央パネルから、下向きの円筒状の側壁が延びる、中央パネル、および側壁から延びる外側ブリムであって、当該外側ブリムは缶本体の前記シール面との係合のために下側に面するシール面を規定し又は支持し、当該ブリムの周辺端部は、缶本体の２つのビード間に保持されるように構成される、外側ブリムを含む。
【００２３】
ブリムの端部は、カール状の端部であってもよい。
【００２４】
蓋は、前記下側のシール面を提供するためにブリムの下側に設けられるシール材を含んでもよい。ブリムは、カール状の端部と側壁との間の下方に開口するチャネルを規定してもよく、前記シール材は下方に開口するチャネルに配置されている。
【００２５】
隙間内へレバーを挿入することで蓋を取り除くことを可能にするために、缶本体のカール状の端部と蓋の前記中央パネルとの間に環状の隙間が存在するように、蓋は、缶本体の上部開口部内に収まってもよい。蓋の中央パネルは、その周囲に沿って半径方向を向くリップを有してもよい。
【００２６】
缶は、缶本体の下部開口部を塞ぐために缶本体に固定される末端部を含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】リングを利用し、蓋が取り付けられた従来の缶を例証する。
【図２】図１の缶の軸方向の断面図の詳細である。
【図３】新規なリングレス缶本体の製造に使用される様々なステーションならびに本体の様々な製造状態を例証する。
【図４】新規なリングレス缶本体の製造に使用される様々なステーションならびに本体の様々な製造状態を例証する。
【図５】新規なリングレス缶本体の製造に使用される様々なステーションならびに本体の様々な製造状態を例証する。
【図６】新規なリングレス缶本体の製造に使用される様々なステーションならびに本体の様々な製造状態を例証する。
【図７】新規なリングレス缶本体の製造に使用される様々なステーションならびに本体の様々な製造状態を例証する。
【図８】リングレス缶本体を例証する。
【図９】蓋が取り付けられた新規なリングレス缶本体の詳細を例証する。
【図１０】図９の缶本体を製造するための製造プロセスを例証する。
【図１１】蓋が取り付けられたリングレス缶本体の軸方向の断面図の詳細である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
リングを有する従来の塗料缶は、図１および図２を参照して上記されている。改良されたリングレス塗料缶は、図３から図１０を参照して説明される。
【００２９】
円筒状の缶本体を形成する第一段階は、従来の通りであり、長方形の平板の切断をする工程、シートを円筒状に巻く工程、およびシームを形成するために隣接する端部を溶接する工程を要する。端部を強化するために、カールが缶本体の上端部の周りに形成されると同時に、そのカールが切断端部を「隠す」。外向きのフランジは、下部末端部のその後の取り付けを可能にするために、缶本体の下部末端部の周りに形成される。図３は、このように形成された缶本体（１０）を示しており、カール（１１）がその上端部の周りに形成され、フランジ（１２）がその下端部の周囲で外方に向く。下部末端部は、下部が開いた状態を維持するように、缶本体にまだ取り付けられていない。
【００３０】
図４は、図３の缶本体（１０）が導入される深いビード形成ステーション（１３）の工具を例証する。このステーション（１３）は、あらかじめ決められた奥行、高さおよび形状を有する缶本体（１０）の周囲に、円周方向に内向きのビードを形成するように構成されている。第一内側工具（１４）は、ほぼ円筒状であり、その円筒形状の軸（２８）の周りを回転可能である。溝（１５）は、内側工具（１４）の周囲に設けられ、ほぼ長方形の断面形状を有する。第二外側工具（１６）は、ほぼ円筒状であり、外側工具（１６）の反対方向に回転するように、その軸の周りで回転するために取り付けられる。工具（１６）、およびその回転取り付け部は、内側工具（１４）の軸に対して半径方向に移動され得る。
【００３１】
ビード形成ステーション（１３）において、内側工具（１４）は、上部開口部を通って缶本体（１０）内に挿入される。缶本体（１０）は静止したままであるが、外側工具（１６）と内側工具（１４）の両方は、半径方向が移動することによって反対方向において相互に係合する。これにより、缶本体（１０）の一部が内側工具（１４）の周りの溝（１５）に押し込まれる。これは図５に例証された位置である。（内側工具（１４）と外側工具（１６）とを係合させるための他の配置も考えられる。）次いで、外側工具（１６）は、それ自身の軸（２９）の周りを回転する。内側工具（１４）は、それ自身の軸（２８）の周りを逆回転する（内側工具（１４）は駆動されてもよいし、自由に回転してもよい）。この動作は、ビード（１７）が缶本体（１０）の全周に形成されるように、缶本体（１０）をそれ自身の軸（３０）の周りで回転させる。
【００３２】
少なくとも３６０度をわずかに超える回転が、溝を形成するために要求される。しかしながら、内向きのビード（１７）を形成する工程は、通常、缶本体の軸（３０）の周りで缶本体（１０）を３から２０回転させる必要がある。この操作に続いて、内側工具（１４）および外側工具（１６）と缶本体（１０）との係合が解かれる。図６は、ビード形成ステーション（１３）から取り外した後の形成された缶本体（１０）を例証する。
【００３３】
次に、缶本体（１０）は、ビードサイズ変更ステーション（１８）に移され、その動作は、図７のＡ、図７のＢおよび図７のＣで例証される。このステーション（１８）は、上部ビード成形工具（１９）および下部ビード成形工具（２０）を利用する。これらの工具（１９）、（２０）は、これらの対向する末端部の領域に形成された相補的な形状の角度の付いた特徴部（２１）、（２２）を有する。図７のＡおよび図７のＢは、上部ビード成形工具（１９）および下部ビード成形工具（２０）が缶本体（１０）内に導入されていることを示す。下部工具（２０）の角度の付いた特徴部（２２）の最上端部は、下部開口部を通って缶本体（１０）内に導入され、丁度ビード（１７）の下方周辺領域と係合したばかりであり、上側ビード成形工具（１９）は、上部開口部を通って缶本体（１０）に入ろうとしているところである。図７のＣは、上部ビード成形工具（１９）および下部ビード成形工具（２０）がビード（１７）の周りに共に導かれ、ビード（１７）の上面および下面をそれらの外周領域で共に押すこと、すなわち、狭圧されたビード（２３）を形成するためにその外側領域で共にビード（１７）を事実上狭圧することを示す。次いで、上部および下部のビード形成工具（１９）、（２０）は缶本体（１０）から取り外され、本体（１０）は生産ラインの次のステーション、例えば下部末端部を缶本体（１０）に取り付けるステーションまで進められる。
【００３４】
図８は、狭圧されたビード（２３）を有する完成した缶本体（１０）を例証する。図９は、形成された缶本体（１０）の断面図の詳細を例証し、あらかじめ決められた場所の蓋（４）も例証している。狭圧されたビード（２３）は、断面図ではほぼ三角形であり、ビード成形動作によって最も外側の領域（Ｂ）が事実上閉じられている。このようにビード（２３）を閉じることは、ビード（２３）を構造的に補強するために望ましく、それによって軸方向の荷重下での崩壊を防止し、その後製品および塵埃等がビード（２３）へ入るのを防止するためにも望ましい。狭圧されたビード（２３）の内側に面するシール面（２４）は、断面図が平坦であり、軸方向から見ると円形の断面図を有する。言い換えれば、シール面（２４）は、その軸方向の長さに沿って実質上一定の横断面の寸法を有する。ビード（２３）の半径方向の奥行ｄｒは、好ましくは２ｍｍから１０ｍｍの範囲であり、より好ましくは２ｍｍから５ｍｍの範囲である。ビード（２３）の閉じられた外側領域（Ｂ）は、缶本体（１０）のカール状の端部（２５）のすぐ下、すなわちその端部（２５）の真下に位置する。ビード表面の内側に面するシール面（２４）は、２ｍｍから１５ｍｍの範囲内、好ましくは２ｍｍから６ｍｍの範囲内の軸方向の長さｄａを有する。図９は、缶の蓋（４）の周辺も示しており、これは従来の構造であり、すなわち、リングを有する缶と共に使用するのに適した缶の蓋であってもよい。
【００３５】
図２と図９とを比較すると、本明細書に示されるリングレス設計は、リング（３）を有する従来の缶（１）の外観と非常に類似した外観を有することがわかる。リングレス缶（１０）は、蓋（４）を缶本体（１０）から取り外すことができるように、缶本体のカール端部（２５）と蓋（４）のカール端部（２７）との間の隙間（２６）にレバーを収容するように構成される。リングレス缶（１０）のドリップ特性は、リング（３）を有する缶（１）のドリップ特性と実質的に同じであり、すなわち、塗料または他の製品は、缶本体のカール状の端部（２５）の上を流れる得る前に隙間（２６）内に捕えられる。
【００３６】
図１０は、上記されたような缶を製造するための模範的なプロセスを示す。工程（１００）、（２００）および（３００）は、金属の平板を取り、それを、溶接シームを有するほぼ円筒状の缶本体に形成する従来の缶本体形成工程である。本体は、カール状の上端部と、その下端部の周りのフランジと共に形成される。工程（４００）は、随意のカールサイズ変更過程である。工程（５００）は、上部カール状の端部の真下の缶本体の周囲に深いビードを形成する（上記ならびに図４および図５参照）。工程（６００）は、外周を狭圧し、平坦なシール面を残すためにビードを押しつぶす（上記ならびに図７のＡ、図７のＢおよび図７のＣ参照）。工程（７００）において、下部末端部が導入され、前に形成されたフランジを利用して缶の下部開口部に継ぎ合わされる。
【００３７】
図１１は、代替的なリングレス缶の設計の断面図の詳細を例証する。缶本体（３１）は、内向きのフランジ（３３）を含む。フランジ（３３）は、缶本体（３１）の周りを円周方向に延びており、細長い、実質的にダイヤモンド形状または菱形の断面図を有する。フランジ（３３）は、最初にビードを壁の中に押し込み、その後ビードを狭圧するまたは平坦にすることによって形成されてもよい。フランジ（３３）の最も外側の領域（Ｂ’）が、缶本体（３１）を囲む領域に至るまで事実上閉じられ、それにより、フランジへの汚れまたは他の材料の進入を実質的に防止する。フランジ（３３）は、缶本体（３１）の長手方向軸に実質的に垂直な平面において、缶本体（３１）の内部に延在する上側に面するシール面（３４）を有する。上側に面するシール面（３４）は、互いにわずかに角度の付いた２つの面を含んでもよい。シール面（３４）は、ピークを形成してもよい。
【００３８】
円筒状の缶本体（３１）は、その上端部の周りに外向きのカール（３２）を含む。カール（３２）とフランジ（３３）との間で、缶本体（３１）の壁に保持ビード（３５）が備えられる。保持ビード（３５）は、缶本体（３１）内に押し込まれ、缶本体（３１）の外周に実質的に半環状の内向きの溝を形成する。保持ビード（３５）は、缶本体（３１）の外側を囲む領域上へ外向きに開く。
【００３９】
図１１は、缶本体（３１）上のあらかじめ決められた位置の実質的に剛性の缶の蓋（３８）の一部も例証している。蓋（３８）は、実質的に平坦な中央パネル（３９）を含み、その中央パネルから下向きの円筒状の側壁（４０）が延びる。中央パネル（３９）は、中央パネル（３９）の周囲が側壁（４０）の上に突き出すリップ（４１）を形成するように、側壁（４０）の半径を超える半径を有する。側壁（４０）は、中央パネル（３９）の平面と実質的に同一平面内で側壁（４０）から延びる外側ブリム（４２）につながっている。上向きに開口するＵ字形チャネル（４３）が、側壁（４０）とブリム（４２）との間に延びている。ブリム（４２）は、その周囲に内向きのカール（４４）を有する。シール材（３７）の層は、シール材（３７）の下側に面するシール面が露出されるように、Ｕ字形チャネル（４３）とカール（４４）との間に形成されるチャネル内に設けられる。
【００４０】
使用中（すなわち、蓋（３８）が缶本体（３１）のあらかじめ決められた位置にあり、缶本体（３１）が従来通りに配向されているとき）、シール材（３７）により与えられるシール面は、フランジ（３３）により与えられる上側に面するシール面（３４）に対して押さえられ、シール材をわずかに圧縮する。より詳細には、シール表面（３４）のピークは、シール材（３７）内に強固に押し込まれる。シール材（３７）が、ブリム（４２）内の収容チャネルからわずかに突出してもよく、チャネルの表面と同一平面上に位置してもよく、または（フランジ（３３）の上面形状により）チャネル内にわずかに位置してもよいことが理解されるだろう。
【００４１】
蓋（３８）は、保持ビード（３５）の下の蓋のカール（４４）の係合によって缶本体（３１）上に保持される。蓋のカール（４４）によってもたらされる弾性力により、蓋（３８）が、圧入またはスナップ嵌めの方法で、保持ビード（３５）を越えて缶本体（３１）内に押し込まれることが可能になる。この構造は、蓋（３８）が、初期開封後でも缶本体（３１）に再取り付けされ得ることを可能にする。保持ビード（３５）とフランジ（３３）との間の間隔は、カール状の端部（４４）が、蓋（３８）が缶本体（３１）に取り付けられたときに、これらの２つの特徴部の間に挟まれるようになる。保持ビード（３５）は、缶の運搬中に側部をぶつけた際、缶本体（３１）から蓋（３８）が外れるのを防止するのに寄与する。
【００４２】
リングレス缶は、缶本体（３１）および蓋（３８）の断面形状によって規定される環状空間または隙間（３６）にレバーを収容するように構成される。リップ（４１）の下側に上向きの力を加えることで、蓋（３８）を缶本体（３１）から取り外すことができる。蓋（３８）が取り外されると、シール材（３７）の下側とフランジ（３３）の上側シール面（３４）との間のシールが破られる。シール材（３７）の層は、好ましくは、開口後にブリム（４２）の下側に保持される。
【００４３】
シール材（３７）は、例えば、塗布された時には柔らかいが、後に硬化するプラスチゾルを含んでもよい。シール材（３７）は、蓋（３８）のブリム（４２）の下側に、または缶本体（３１）のシール面（３４）に塗布されてもよい。もしシール材（３７）が蓋（３８）に最初に塗布される場合、シール材（３７）は、例えば、缶本体（３１）上に蓋（３８）を配置する前に、取り外し可能なカバーまたはストリップによって保護されてもよい。これにより、蓋（３８）の取り扱いおよび保管が容易となる。
【００４４】
缶本体（３１）および蓋（３８）が塗料のような物質を含む場合、例えば、内向きのフランジ（３３）のさらなる利点は、ブラシから余分な塗料を取り除く便利な手段としても機能し得るということである。
【００４５】
当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく上記の実施形態に変更を加えてもよいことが理解されよう。例えば、図９を参照して、上記した設計の狭圧されたビードが、平坦な内向きシール面を与えると同時に、表面が別の形態、例えば、湾曲形状または鋭い端部形状をとってもよい。
【００４６】
本明細書に記載されるリングレス缶のビードは、いくつかの実施形態では、隙間を閉じるために挟圧されなくてもよく、缶本体の外部への隙間開口部が残っていてもよい。上記の設計は円筒状の缶本体を有するが、他の缶本体形状、例えば長方形または三角形の断面図を有する缶本体も考えられ得る。
【図１−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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