(57)【要約】  ガラススリーブを再形成する方法、および、形成具を開示する。ガラススリーブを再形成する方法は、ガラスで作られた管を提供することによって行われてもよい。管は、長軸、および、空間を囲む内側湾曲面を有していてもよい。管を、ガラスの軟化範囲内の温度まで、加熱してもよい。形成具を、導入してもよい。形成具は、少なくとも２つの対向した指状部を有し、囲まれた前記空間内へ導入されてもよい。少なくとも２つの対向した指状部は、略半径方向に延伸していてもよい。少なくとも２つの対向した指状部を、半径軸に沿って、内側湾曲面を押すように移動して、管を再形成して、第１の部分を形成してもよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラススリーブを再形成する方法において、
ａ．長軸、および、空間を囲む内面を有する、ガラスで作られた管を提供する工程と、
ｂ．前記管を、前記ガラスの軟化範囲内の温度まで、加熱する工程と、
ｃ．略半径方向に延伸する少なくとも２つの対向した指状部を有する形成具を、囲まれた前記空間内へ、導入する工程と、
ｄ．少なくとも２つの対向した前記指状部を、半径軸に沿って、前記内面を押すように移動して、前記管を再形成して、第１の部分を形成する工程と、
ｅ．少なくとも２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させて、前記管を再形成して、第２の部分を形成する工程と、
を有する、方法。
【請求項２】
少なくとも２つの対向した前記指状部は、略半径方向に延伸する第３および第４の対向した指状部を含むものである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
４つの前記指状部が、別々の枢軸部によって各個別の指状部が取り付けられた形成ロッドに、接続され、
前記形成ロッドが、１組の連動部によって作動する回転アームを含むものである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
最初の２つの対向した前記指状部を、前記半径軸に沿った第１の方向へ移動する工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、前記半径軸に沿った第２の方向へ移動する工程と、
を更に有し、前記第１の部分、および、該第１の部分と対向した第３の部分を形成し、
最初の２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
を更に有し、前記第２の部分、および、該第２の部分と対向した第４の部分を形成するものである、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記形成具を、再形成された前記管から取り除く前に、再形成された該管の前記内面と相互作用せずに、対向した前記指状部を後退させる工程を、
更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第２の部分が、第１の湾曲部分であって、
前記第１の部分と対向した第２の平坦部分、および、前記第１の湾曲部分と対向した第２の湾曲部分を形成する工程と、
最初の２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
を更に有し、前記第１および第２の湾曲部分を、少なくとも部分的に再形成するものである、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
各指状部が、略半径方向に延伸すると共に、ガラス面に接するように構成された先端部を有するものである、１対の対向した指状部と、
指状部に接続されて、半径軸に沿って移動、および、前記半径軸から偏向するように構成されたものである、第１の可動連結装置と、
を備えた、形成具。
【請求項８】
前記半径軸に沿った前記第１の可動連結装置の移動と連係して、長軸に沿って移動するように構成された双円錐形傾斜部を、更に備え、
前記長軸に沿った前記双円錐形傾斜部の移動が、前記１対の対向した指状部を、前記半径軸に対してある角度で、互いに離れるように駆動するものである、請求項７に記載の形成具。
【請求項９】
各指状部が、略半径方向に延伸すると共に、ガラス面に接するように構成された先端部を有するものである、第２の対の対向した指状部と、
前記第２の対の対向した指状部に接続されて、前記半径軸に沿って移動するように構成された第２の可動連結装置と、
を更に備えた、請求項７に記載の形成具。
【請求項１０】
前記第１の可動連結装置が、枢軸部および回転アームを有する形成ロッドを、含むものである、請求項７に記載の形成具。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、米国特許法第１１９条の下、２０１５年４月１６日出願の米国仮特許出願第６２／１４８，４４７号の優先権の利益を主張し、その内容は依拠され、全体として参照により本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、概して、ガラススリーブ、および、ガラススリーブを形成する器具に関する。
【発明の概要】
【０００３】
任意で、ガラススリーブを再形成する方法は、ガラスで作られた管を提供する工程を有してもよい。管は、長軸、および、空間を囲む内側湾曲面を有していてもよい。方法は、更に、略円筒状の管を、ガラスの軟化範囲内の温度まで、加熱する工程、および、次に、少なくとも２つの対向した指状部を有する形成具を、囲まれた空間内へ、導入する工程を有してもよい。少なくとも２つの対向した指状部は、略半径方向に延伸していてもよい。方法は、更に、少なくとも２つの対向した指状部を、半径軸に沿って、内面を押すように移動して、管を再形成して、第１の部分を形成する工程を有する。対向した指状部を、互いに離れるように移動し、半径軸から偏向させて、管を再形成して、第２の部分を形成してもよい。
【０００４】
他の実施形態において、形成具は、１対の対向した指状部を備える。各指状部は、略半径方向に延伸すると共に、ガラス面に接するように構成された先端部を有していてもよい。更に、形成具は、１対の対向した指状部に接続されていてもよい、第１の可動連結装置を、備えていてもよい。可動連結装置は、半径軸に沿って移動、および、半径軸から偏向するように、構成されていてもよい。形成具は、双円錐形傾斜部を、更に備えていてもよい。双円錐形傾斜部は、半径軸に沿った第１の可動連結装置の移動と連係して、長軸に沿って移動するように構成されていてもよい。任意で、長軸に沿った双円錐形傾斜部の移動が、１対の対向した指状部を、半径軸に対してある角度で、互いに離れるように駆動してもよい。半径軸および長軸が、互いに略直交していてもよい。
【０００５】
本開示の更なる特徴および利点は、次の詳細な記載に示されると共に、部分的には、当業者には、その記載から容易に明らかであるか、または、添付の図面に加えて、次の詳細な記載および請求項を含む本明細書に記載された実施形態を実施することにより、理解されるだろう。
【０００６】
上記概略的な記載および次の詳細な記載の両方が、様々な実施形態を記載し、請求された主題の本質および特徴を理解するための概観または枠組みを提供することを意図していると、理解されるべきである。添付の図面は、様々な実施形態の更なる理解のために含められたものであり、本明細書に組み込まれ、その一部を構成する。図面は、本明細書に記載された様々な実施形態を示し、記載と共に、請求された主題の原理および動作を説明する役割を果たす。
【０００７】
上記要約、更に、次の詳細ないくつかの発明技術の記載も、図面と共に読むことで、より良く理解されるだろう。請求項は、図示した配置および手段に限定されないと、理解されるべきである。更に、図示した外観は、装置の記載した機能を実現するのに採用しうる多数の装飾的外観の１つである。
【０００８】
次に、添付の図面について、記載する。図面は、必ずしも縮尺通りではなく、いくつかの特徴構造、および、図面のいくつかの図は、明瞭または簡潔にするために、縮尺上、誇張されているか、または、概略図で示されているかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】再形成工程前の、形成具およびガラス管の概略断面図である。
【図１Ｂ】ガラス管がスリーブへと再形成され始めた時の、形成具およびガラス管の概略断面図である。
【図１Ｃ】ガラス管がスリーブへと更に再形成された時の、形成具およびガラス管の概略断面図である。
【図１Ｄ】ガラス管がスリーブへと更に再形成された時の、形成具およびガラス管の概略断面図であり、ここでは、形成具の指状部が、管を、他の方向へ伸張している。
【図１Ｅ】再形成工程後の、形成具およびガラス管の概略断面図である。
【図２Ａ】形成具を示す概略斜視図である。
【図２Ｂ】形成具および双円錐形傾斜部を示す概略斜視図である。
【図２Ｃ】再形成工程前の、形成具、双円錐形傾斜部、および、ガラス管の概略断面図である。
【図２Ｄ】再形成工程後の、形成具、双円錐形傾斜部、および、ガラススリーブの概略断面図である。
【図３】ガラス管を、湾曲部分を有するガラススリーブへと再形成するのに使用される、形成具の概略断面図である。
【図４】形成具によって形成されたガラススリーブを示す斜視図である。
【図５】形成具によって形成された他のガラススリーブを示す斜視図である。
【図６Ａ】再形成工程前の、形成具およびガラス管を示す概略上面図である。
【図６Ｂ】再形成工程前の、形成具およびガラス管の長さ方向の概略断面図である。
【図６Ｃ】ガラス管がスリーブへと再形成される時の、形成具およびガラス管を示す概略上面図である。
【図６Ｄ】ガラス管がスリーブへと再形成される時の、形成具およびガラス管の長さ方向の概略断面図である。
【図７】ガラス管、および、その上にガラス管が再形成されてもよい支持構造部を示す概略斜視図である。
【図８】一実施形態による形成ロッドの抜粋平面図である。
【図９】図８に示したような形成ロッドを移動するための機構を示す概略平面図であり、形成ロッドを、後退位置（内側）および前進位置（外側）で示している。
【図１０】図９の装置の代わりの概略平面図であり、図９のように調節された装置の場合より、もっと平坦なスリーブを形成するように再調節されている。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の詳細な記載において、本明細書に記載する実施形態の完全な理解のために、数々の具体的な詳細を示す。しかしながら、当業者には、これらの具体的な詳細のいくつか、または、全てを行うことなく、実施形態が行われてもよいことが明らかだろう。他の場合には、記載を不必要に曖昧にしないように、周知の特徴構造または工程は、詳細に記載していないかもしれない。更に、共通または同様の構成要素を識別するのに、類似または同じ参照符号を用いるかもしれない。
【００１１】
高品質な一体型ガラススリーブを、高品質な一体型ガラス管から形成してもよく、ガラススリーブの前側は、任意で、電子装置の前側カバーとして、ガラススリーブの後ろ側は、任意で、電子装置の裏側カバーとして、機能してもよい。一体型ガラススリーブは、フラット表示装置を収容してもよい断面形状を有していてもよい。概して、この断面形状は、フラット表示装置に対し平行に配置してもよい平坦な辺を、有していてもよい。平坦な辺の平坦性は、任意で、電子装置製造会社が指定する厳格な要求を満たすように、構成されてもよい。
【００１２】
図１Ａ〜１Ｅ、２Ａ〜２Ｄ、３、および、６Ａ〜６Ｂは、それぞれ、（図１Ａ、２Ｃ、６Ａ、および、７に示した）ガラス材料で作られた管１０を再形成するための本開示の形成具２０を示している。ガラス材料は、ガラス、または、プラスチックであってもよい。管１０は、例えば、略円筒状など、様々な形状でありうる。略円筒状の管１０は、円形、楕円形、または、他の形状であってもよい。管１０は、短くても、長くてもよい。必要に応じて、任意の実施形態において、形成具２０を、短い、または、長い管の一端から導入してもよい。必要に応じて、任意の実施形態において、短い管について、形成具２０を、両端から導入してもよく、それにより、許容伸張力を高めるのを助け、ユーザは、短い管を、より速く、または、より高い粘度で、伸張することができるかもしれない。任意で、ガラス管１０は、イオン交換可能なガラスから作られていてもよい。任意で、イオン交換可能なガラスは、比較的大きなアルカリ金属またはアルカリ土類金属イオンと交換されるかもしれない、比較的小さなアルカリ金属またはアルカリ土類金属イオンを含んでいてもよい。イオン交換可能なガラスは、アルカリアルミノケイ酸塩ガラス、または、アルカリアルミノホウ酸塩ガラスであってもよい。イオン交換可能なガラスの例は、例えば、米国特許第７，６６６，５１１号明細書（Ｅｌｌｉｓｏｎら、２００８年１１月２０日）、米国特許第４，４８３，７００号明細書（Ｆｏｒｋｅｒ，Ｊｒら、１９８４年１１月２０日）、および、米国特許第５，６７４，７９０明細書（Ａｒａｕｊｏ、１９９７年１０月７日）などの特許文献に開示されており、その全てが、全体として、参照により本明細書に組み込まれ、更に、コーニング社から、ＧＯＲＩＬＬＡ（登録商標）ガラスとして入手可能である。
【００１３】
形成具は、指状部２２、２４、２６、および、２８を有していてもよい。指状部２２、２４、２６、および、２８は、六方晶窒化ホウ素（ｈＢＮ）で被膜されたスチール、空気軸受（例えば、グラファイトなどの耐火性材料で作られ、任意で焼結された空気軸受）、ニッケル系合金（例えば、Ｉｎｃｏｎｅｌ）、または、他の材料など、ガラス面に接触するのに適切な任意の材料で形成してもよい指先部２３、２５、２７、および、２９を、それぞれ有する。指状部２２、２４、２６、および、２８は、指先部２３、２５、２７、および、２９と同じ材料で、形成されてもよい。任意で、指先部の材料は、指先部２３、２５、２７、および、２９が、ガラス管１０と接触している間に、ガラス材料内に、欠陥をほとんど生じない材料であってもよい。更に、選択した指先部の材料は、ガラス材料と同等以上の熱膨張率を有していてもよく、そうでない場合には、再形成工程後にガラスを冷却する時に、ガラス内に応力を生じたり、若しくは、再形成するか、または、そうではなく、形成具２０と干渉したりするほどには、ガラスが収縮することが確実にないように（空気軸受の場合のように）、配置してもよい。
【００１４】
指先部の材料は、ガラス管１０を再形成するのに用いる温度で、実質的に変形したり、劣化したりすることがないように、十分に高い熱的特性を有していてもよい。特定の例として、指先部の材料が、グラファイトで作られた空気軸受の場合には、空気軸受で使用する気体が、形成具２０が曝される温度および他の条件下で、グラファイトの過度の酸化を促進しないように留意すべきである。空気軸受で使用する気体は、空気にも、空気の構成成分にも限定されない。例えば、酸化を防ぐために、例えば、窒素、貴ガス、または、これらのうち２つ以上の組合せなど、処理条件下で不活性の気体を使用しうる。
【００１５】
形成具は、曲げ部６１、６２を有していてもよい。曲げ部６１、６２は、７００から９５０℃に高められた再形成温度で幾何学的制御を行うのに、十分な剛性を与える任意の適切な材料で、形成されてもよい。例えば、曲げ部６１、６２は、耐火性合金、六方晶窒化ホウ素（ｈＢＮ）で被膜されたスチール、ニッケル系合金（例えば、Ｉｎｃｏｎｅｌ）、または、他の材料で形成されてもよい。任意で、曲げ部６１、６２を、放電加工（ＥＤＭ）によって、形成してもよい。
【００１６】
図１Ａに示したように、略円筒状のガラス管１０を、提供してもよい。ガラス管１０を、研磨するか、または、他の方法で処理して、内部の欠陥を削減または除去してもよい。ガラス管１０を、ガラス軟化範囲内の点に対応する温度まで、加熱してもよい。ガラス軟化範囲は、例えば、膨張計による軟化点、または、リトルトン軟化点を含んでいてもよい。図１Ａに示したように、形成具２０を、ガラス管１０の内側湾曲面１４の中の空間１６に導入してもよい。図１Ａ〜１Ｅに示したように、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８を、内側湾曲面１４を押すように移動して、ガラス管１０をガラススリーブ１２へと再形成してもよい。
【００１７】
任意で、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８は、指先部２３、２５、２７、および、２９だけで、ガラス管１０の内側湾曲面１４に接触し、形成具２０とガラス管１０との接触を、より狭い接触領域に制限してもよい。図１Ｂから１Ｃに示したように、任意で、形成具の２つの端部２２、２４と、２つの端部２６、２８とは、互いに離れ、ガラス管１０の内側湾曲面１４上の対向した接触部分を押すように、移動して、第１の平坦部分３０を形成してもよい。
【００１８】
任意で、第２の部分３４を、形成する。第２の部分３４は、平坦部分であってよい。任意で、平坦部分３０、３４に対向した、平坦部分３２、３６を、形成してもよい。図１Ｄに示したように、対向した指状部２２、２４の対、および、対向した指状部２６と２８の対は、互いに離れて（つまり、指状部２２が、指状部２４から離れるように移動し、指状部２６が、指状部２８から離れるように移動して）、ガラス管１０の内側湾曲面１４上の対向した接触部分を押すように移動し、ガラス管１０を、更に、再形成してもよい。任意で、形成具の２つの端部２２、２４と、２つの端部２６、２８とが、互いに離れるように移動するのと同時に、対向した指状部２２と２４の対、および、対向した指状部２６と２８の対は、互いに離れるように移動してもよい。図１Ｅに示したように、ガラス管１０を、ガラススリーブ１２へと再形成した後に、指先部２３、２５、２７、および、２９を、ガラススリーブ１２の内面から遠ざけるように移動することによって、形成具２０を、後退させてもよい。
【００１９】
図２Ａは、本開示による形成具２０の他の実施形態を示している。形成具２０は、第１の可動連結装置７２、および、第２の可動連結装置７４を備えるか、または、それらに接続していてもよい。図２Ｂは、双円錐形傾斜部７０を、形成具２０に対して、いかに配置してもよいかを示している。双円錐形傾斜部７０は、第１および第２の可動連結装置７２、７４と連係して、長軸に沿って移動してもよく、したがって、第１および第２の可動連結装置７２、７４は、繰り返し、かつ、正確に、指先部２３、２５、２７、および、２９の位置を駆動してもよい。双円錐形傾斜部７０は、半径軸に対してある角度での曲げ部６１、６２の開閉を、駆動してもよい。曲げ部６１、６２を開くことで、ガラス管１０を、半径軸に対してある角度で、再形成してもよい。ガラス管１０を、半径軸に対してある角度で、再形成することを、「横伸張」と称してもよい。
【００２０】
曲げ部６１、６２を閉じることで、形成具２０と、再形成されたガラススリーブ１２の内面とが接触することなく、形成具２０を取り除くことを可能にしてもよい。図２Ｃは、形成具２０を、ガラス管１０の中に、いかに配置してもよいかを示している。第１および第２の可動連結装置７２、７４を、第１および第２の台７３、７５上に載置してもよい。第１および第２の台７３、７５は、第１および第２の可動連結装置７２、７４を、半径軸に沿って、互いに離れるように駆動して、ガラス管１０を再形成してもよい。図２Ｄは、ガラス管１０を、ガラススリーブ１２へと再形成した後の、形成具２０、並びに、第１および第２の可動連結装置７２、７４の可能な配置を、双円錐形傾斜部７０、並びに、第１および第２の台７３、７５との関係で、示している。図２Ｄに示した位置で、形成具２０を、ガラススリーブ１２の内面に接触せずに、取り除いてもよい。
【００２１】
任意で、半径軸からの偏向は、略９０度の角度であってもよい。任意で、形成具は、第３および第４の対向した指状部を有していてもよい。第３および第４の対向した指状部は、略半径方向に延伸していてもよい。任意で、方法は、更に、第１の平坦部分に対向した第３の平坦部分を形成する工程、および、第２の平坦部分に対向した第４の平坦部分を形成する工程を、含んでいてもよい。任意で、方法は、更に、最初の２つの対向した指状部を、半径軸に沿って、第１の方向へ移動し、第３および第４の対向した指状部を、半径軸に沿って、第２の方向へ移動して、第１および第３の平坦部分を形成する工程を含んでいてもよい。任意で、方法は、更に、最初の２つの対向した指状部を、互いに離れて、半径軸から偏向して移動し、第３および第４の対向した指状部を、互いに離れて、半径軸から偏向して移動して、第２および第４の平坦部分を形成してもよい。
【００２２】
任意で、略円筒状の管を、ガラス粘度が、１０７から１０９．５Ｐ（ポアズ）となる温度まで、加熱してもよい。そのような温度は、ガラスの軟化範囲内の温度であってもよい。本開示で用いる「軟化範囲」は、特定の粘度または軟化点ではなく、その粘度でガラスを形成してもよい、可能な粘度の範囲のことを称する。
【００２３】
任意で、略円筒状の管は、長軸に沿った長さを有し、形成具は、内側湾曲面を、略円筒状の管の長さについて、０．５から１０．０Ｎ／ｃｍの力で押すように移動してもよい。
【００２４】
任意で、形成具は、少なくとも部分的には、以下の材料のうちの１つから作られていてもよい：六方晶窒化ホウ素（ｈＢＮ）で被膜されたスチール、多孔グラファイト空気軸受、ニッケル系合金、または、Ｉｎｃｏｎｅｌ。
【００２５】
図３は、ガラス管１０をガラススリーブ１２へと再形成するのに使用する形成具２０の可能な実施形態を示している。任意で、ガラススリーブ１２を、第１の湾曲部分４０および第２の湾曲部分４２で形成してもよい。形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８は、ガラス管１０を、第１の湾曲部分４０および第２の湾曲部分４２を有するガラススリーブへと再形成するように構成された、湾曲した断面を有する指先部２３、２５、２７、および、２８を、それぞれ含んでいてもよい。
【００２６】
本開示で用いる「スリーブ」という用語は、非円形断面８０を有する三次元（３Ｄ）の筒状基材を称するのに用いられる。図４および５に、例示的なガラススリーブ１２を示している。任意で、ガラススリーブ１２は、やや楕円か、または、やや矩形で、丸みのある端部を有する断面を有していてもよい。任意で、ガラススリーブ１２は、長さ８２、内部の隙間８４、および、ガラスの厚さ８６を有していてもよい。任意で、ガラススリーブ１２は、光学的に平面か、または、平面に近い、少なくとも１つの平坦部分３０を有していてもよい。
【００２７】
任意で、第１の平坦部分、および、第１の湾曲部分を有するガラススリーブを製造する方法は、ガラスで作られた略円筒状の管を提供する工程を、含んでいてもよい。略円筒状の管は、長軸、および、空間を囲む内側湾曲面を有していてもよい。方法は、更に、略円筒状の管を、ガラスの軟化範囲内の温度まで加熱して、次に、少なくとも２つの対向した指状部を有する形成具を、囲まれた空間内へ導入する工程を、含んでいてもよい。対向した指状部は、略半径方向に延伸していてもよい。方法は、更に、対向した指状部を、半径軸に沿って、内側湾曲面を押すように移動して、管を再形成し、第１の平坦部分を形成する工程を含んでいてもよい。方法は、更に、対向した指状部を互いに離れて、半径軸から偏向して移動し、管を再形成して、少なくとも部分的には、第１の湾曲部分を再形成する工程を含んでいてもよい。
【００２８】
任意で、略円筒状の管を、ガラス粘度が、１０７から１０９．５Ｐ（ポアズ）となる温度まで、加熱してもよい。そのような温度は、ガラスの軟化範囲内の温度であってもよい。
【００２９】
任意で、略円筒状の管は、長軸に沿った長さを有していてもよく、形成具は、内側湾曲面を、略円筒状の管の長さについて、０．５から１０．０Ｎ／ｃｍの力で押すように移動してもよい。
【００３０】
任意で、半径軸からの偏向は、約９０度の角度であってもよい。任意で、形成具は、更に、第３および第４の対向した指状部を有していてもよい。第３および第４の対向した指状部は、略半径方向に延伸していてもよい。任意で、方法は、更に、第１の平坦部分と対向した第２の平坦部分、および、第１の湾曲部分に対向した第２の湾曲部分を形成する工程を含んでいてもよい。任意で、方法は、更に、最初の２つの対向した指状部を、半径軸に沿って、第１の方向へ移動し、第３および第４の対向した指状部を、半径軸に沿って、第２の方向へ移動して、第１および第２の平坦部分を形成する工程を含んでいてもよい。任意で、方法は、更に、最初の２つの対向した指状部を互いに離れて、半径軸から偏向して移動し、第３および第４の対向した指状部を互いに離れて、半径軸から偏向して移動して、少なくとも部分的に、第１および第２の湾曲部分を再形成する工程を含んでいてもよい。第１および第２の湾曲部分は、略半円状であってもよい。
【００３１】
図４は、図２Ａ〜２Ｄ、または、図３に示した形成具２０を使用して形成してもよい、ガラススリーブ１２を示している。
【００３２】
図５は、図１Ａ〜１Ｅ、または、図２Ａ〜２Ｄに示した形成具２０を使用して形成してもよいガラススリーブ１２を示している。
【００３３】
任意で、第１の平坦部分３０、第２の平坦部分３４、および、ガラススリーブ１２の他の平坦部分３２、３６は、光学的に、平面または略平面であってもよい。例えば、平面度の偏差は、ガラススリーブ１２の長さ６ｃｍの第１の平坦部分３０に亘って、±５０μｍであってもよい。平面度の偏差を、例えば、走査式共焦点顕微鏡で測定してもよい。
【００３４】
任意で、第１の平坦部分３０に亘るガラススリーブ１２の厚さ８６を、ガラススリーブ１２の長さ６ｃｍの第１の平坦部分３０に亘って、厚さ±５０μｍより大きく変化しないように、注意深く維持してもよい。
【００３５】
任意で、ガラススリーブ１２の対向した平坦部分３０、３２の長さに亘り、２つの対向した平坦部分３０、３２の間の距離８４を、ガラススリーブ１２の長さ６ｃｍの１対の平坦部分３０、３２に亘って、２つの対向した平坦部分３０、３２の間の距離８４が、±１００μｍより大きく変化しないように、注意深く維持してもよい。
【００３６】
任意で、一定の力が、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８によって、内側湾曲面１４に対して加えられるように、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８を、内側湾曲面１４を押すように移動してもよい。形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８を、内側湾曲面１４を押すように移動してもよい速度は、異なっていてもよい。加える力を臨界レベル未満に保って、ガラスの破損を防ぐことが、重要であるかもしれない。
【００３７】
内側湾曲面１４を形成するのに必要な力は、工程の後段の伸張段階で、縁部を伸張させて周囲の長さを長くする時の力より、工程の前段の曲げ段階で、第１の形成処理が、２つの形成具の端部２２、２４、および、端部２６、２８の間の湾曲した縁部をまっすぐにして、更に、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８の周りの湾曲した縁部を、周囲の長さをほとんど長くすることなく、曲げる時の力の方が低いことが、観察された。したがって、工程中に、曲げ段階から伸張段階に移行する時には、形成具２０に加えられる力のプロファイル、または、進行速度を、変更してもよい。
【００３８】
任意で、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８は、一定の速度で、内側湾曲面１４を押すように移動してもよい。任意で、形成具の指状部２２、２４、２６、および、２８によって、内側湾曲面１４に加えられてもよい力は、異なっていてもよい。加える力を臨界レベル未満に保って、ガラスの破損を防ぐことが重要であるかもしれない。
【００３９】
図６Ａ〜６Ｃは、ガラス管１０に挿入した形成具２０の対応する上面図、および、側面からの長さ方向断面図を示している。形成具２０は、第１の可動連結装置７２、および、第２の可動連結装置７４を備えるか、または、それらに接続していてもよい。双円錐形傾斜部７０は、第１および第２の可動連結装置７２、７４と連携して、長軸に沿って移動してもよく、したがって、第１および第２の可動連結装置７２、７４は、繰り返し、かつ、正確に、指先部２３、２５、２７、および、２９の位置の移動を駆動してもよい。双円錐形傾斜部７０は、半径軸に対してある角度での曲げ部６１、６２の開閉を、駆動してもよい。この角度は、図６Ａに示したようなＹ軸に沿っていてもよく、ガラス管１０の横伸張を構成してもよい。第１および第２の可動連結装置７２、７４を、第１および第２の台７３、７５上に載置してもよい。図６Ｂに示したように、第１および第２の台７３、７５は、第１および第２の可動連結装置７２、７４を、図６Ａに示したようなＸ軸などの半径軸に沿って、互いに離れるようにさせて、ガラス管１０を再形成してもよい。
【００４０】
図６Ｂに示したように、双円錐形傾斜部７０は、曲げ部６１、６２を、互いに離れるように駆動して、ガラス管１０を横伸張してもよい。図６Ａ、６Ｂは、双円錐形傾斜部７０と、第１および第２の可動連結装置７２、７４との間での、可能な連携も示している。例えば、双円錐形傾斜部は、長軸８８に沿って、曲げ部６１、６２の開閉を駆動してもよい。曲げ部６１、６２を開くことで、再形成を行う丸い先端部を、互いに離れるように移動して、ガラスを、長軸８８に沿って、確実に横伸張させてもよい。曲げ部６１、６２は、曲げ部６１、６２の後側アームと、正方向に相対的摺動接触する双円錐形傾斜部によって、強制的に閉じられてもよく、曲げ部６１、６２の閉じる動作は、曲げ部の弾性スプリングバックによって行われる。
【００４１】
ガラス管１０を略水平に保持して、ガラス１０を再形成することが可能かもしれないが、任意で、略円筒状のガラス管１０を、略垂直に（つまり、円筒状の軸を垂直に）保持して、再形成し、ガラスのサギングを最小にしてもよい。図７は、ガラス管１０を垂直な位置に支持する１つの可能な支持構造部（または、基台）５０を示している。図７に示したように、支持構造部５０は、開口部５２を有し、形成具２０の進入、および、任意で、形成具２０の移動を可能にしてもよい。支持構造部５０は、ガラス管１０の変形工程で起きる加熱および冷却に耐えるのに十分な熱物性を有する材料で作られていてもよい。
【００４２】
図８−１０は、ガラス管１０をガラススリーブ１２へと再形成するのに使用する、第１の可動連結装置２０の他の可能な実施形態を示している。第１の可動連結装置２０は、形成ロッド９２を含んでいてもよく、丸い指状部９８に接続されていてもよい。形成ロッド９２は、補強裏側リブ９６、および、回転アーム９３を有していてもよい。各形成ロッド９２は、枢軸部９４、１００を有していてもよい。回転アーム９３は、枢軸部９４の周りを移動してもよい。補強裏側リブ９６は、形成ロッド９２の幾何学的慣性、および、機械的慣性を高めるために使用されてもよい。回転アーム９３を移動する機構は、回転アーム９３に枢軸部１００によって接続された連動部９９を含む。連動部９９は、反対側の端部では、移動自在の枢軸部１０１に接続されている。移動自在の枢軸部１０１は、板１０４のスロット１０３内で進行するように移動を制限されている。枢軸部９４は、板１０６に固定されていてもよい。
【００４３】
板１０４は、中心１０２に向かって、または、中心１０２から遠ざかるように移動自在でなくてもよいが、枢軸部１０１は、プレート１０４のスロット１０３内で（図９および１０に示したように左右に）移動自在で、回転アーム９３の回転の開始点と終点を変えてもよい。任意で、枢軸部９４は、板１０６を移動することによって、回転アーム９３に垂直にも（図９および１０に示したように上または下に）移動自在であり、各対の回転アーム９３同士の間隔を調節しうる。板１０４、１０６は、所定のスリーブの寸法に設定されて、形成動作中、静止したままにされるか、または、形成動作中に板１０６を移動することによって、回転アーム９３の動きを考慮した更なる適応性を与えうる。
【００４４】
動作において、図９に示したように、ガラス管１０を、ガラスの軟化範囲内の温度まで加熱する時に、形成ロッド９２は、ガラス管１０の内面に接触して、内面を破損することなく、ガラス管１０に進入してもよい。各回転アーム９３は、連動部９９の組によって、ガラス管１０の内部の開始位置（中心に近い）から、ガラススリーブ１２の内部の中間位置（中心から遠い）へと、枢軸部９４を中心として枢動してもよい。ガラス管１０を伸張させて、ガラススリーブ１２へと再形成する時には、（図４に示したような）ガラススリーブ１２の厚さ８６は、薄くなってもよい。ガラス管１０の両側の連動部９９の組は、図９および１０に矢印で示したように、ガラススリーブ１２が全体的に均一な厚さを有するように、連係して移動してもよい。
【００４５】
図１０に示したように、図９の機構は、板１０６を、それぞれ移動することによって、再配置し、スリーブ１２の長い方または短い方の内側寸法を、拡大または縮小してもよい。具体的には、図１０は、図９より更に離れた板１０６、および、図９と同じ距離だけ離れた板１０４を示している。一実施形態において、機構は、図９のように設定して、管１０を、半径軸９０に本質的に平行に（図９および１０に示したように左右）伸張させ始め、次に、板１０６を、半径軸９０に対してある角度で（図９および１０に示したように上下に）離れるようにずらして、管１０を、上下に伸張させうる。管１０を、半径軸９０に対してある角度で、伸張させることは、中心１０２から離れた進行範囲の限界近くの枢軸部９４を中心として、回転アーム９３を回転させることによっても実現しうるものであり、図示したように、指状部９８の枢軸部９４を中心とした移動も、半径軸９０に垂直の要素を有する。
【００４６】
形成ロッド９２を有する可動連結装置は、比較的低温領域に機械部を有し、形成ロッド９２は、６００℃などの必要とされる温度で加熱されてもよい。実施形態は、形状に限定されず、機械システムは、異なるガラス伸張率を有するように変更されてもよい。実施形態は、微調整具も提供し、ガラス管を再形成してもよい。実施形態は、ガラス管を伸張させる工程、および、得られたスリーブを破損することなく形成具を後退させる工程を微調整する、頑丈で信頼性の高い機器を提供する。
【００４７】
限られた数の実施形態について、態様を記載したが、本開示の恩恵を受けた当業者には、本明細書に開示された記載の範囲を逸脱することなく、他の実施形態が考えられることがわかるだろう。したがって、発明の範囲は、添付の請求項によってのみ、制限されるべきである。
【００４８】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００４９】
実施形態１  
ガラススリーブを再形成する方法において、
ａ．長軸、および、空間を囲む内面を有する、ガラスで作られた管を提供する工程と、
ｂ．前記管を、前記ガラスの軟化範囲内の温度まで、加熱する工程と、
ｃ．略半径方向に延伸する少なくとも２つの対向した指状部を有する形成具を、囲まれた前記空間内へ、導入する工程と、
ｄ．少なくとも２つの対向した前記指状部を、半径軸に沿って、前記内面を押すように移動して、前記管を再形成して、第１の部分を形成する工程と、
ｅ．少なくとも２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させて、前記管を再形成して、第２の部分を形成する工程と、
を有する、方法。
【００５０】
実施形態２  
少なくとも２つの対向した前記指状部は、略半径方向に延伸する第３および第４の対向した指状部を含むものである、実施形態１に記載の方法。
【００５１】
実施形態３  
前記半径軸からの前記偏向は、略９０度の角度である、実施形態１に記載の方法。
【００５２】
実施形態４  
４つの前記指状部が、個別の形成ロッドに接続されているものである、実施形態２に記載の方法。
【００５３】
実施形態５  
前記第１の部分に対向した第３の部分、および、前記第２の部分に対向した第４の部分を、形成する工程を、
更に有する、実施形態４に記載の方法。
【００５４】
実施形態６  
最初の２つの対向した前記指状部を、前記半径軸に沿った第１の方向へ移動する工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、前記半径軸に沿った第２の方向へ移動する工程と、
を更に有し、前記第１および第３の平坦部分を形成するものである、実施形態５に記載の方法。
【００５５】
実施形態７  
最初の２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
を更に有し、前記第２および第４の部分を形成するものである、実施形態６に記載の方法。
【００５６】
実施形態８  
前記管を、ガラス粘度が約１０７から１０９．５Ｐ（ポアズ）となる温度まで、加熱する、実施形態１に記載の方法。
【００５７】
実施形態９  
前記形成具を、再形成された前記管から取り除く前に、再形成された該管の前記内面と相互作用せずに、対向した前記指状部を後退させる工程を、
更に有する、実施形態１に記載の方法。
【００５８】
実施形態１０  
前記形成ロッドが、別々の枢軸部によって、各個別の指状部に取り付けられている、実施形態４に記載の方法。
【００５９】
実施形態１１  
前記第２の部分が、第１の湾曲部分である、実施形態１に記載の方法。
【００６０】
実施形態１２  
前記第１の部分と対向した第２の平坦部分、および、前記第１の湾曲部分と対向した第２の湾曲部分を形成する工程を、
更に有する、実施形態１１に記載の方法。
【００６１】
実施形態１３  
最初の２つの対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
第３および第４の対向した前記指状部を、互いに離れるように移動し、前記半径軸から偏向させる工程と、
を更に有し、前記第１および第２の湾曲部分を少なくとも部分的に再形成するものである、実施形態１２に記載の方法。
【００６２】
実施形態１４  
各個別の形成ロッドが、１組の連動部によって作動する回転アームを、含むものである、実施形態４に記載の方法。
【００６３】
実施形態１５  
各指状部が、略半径方向に延伸すると共に、ガラス面に接するように構成された先端部を有するものである、１対の対向した指状部と、
指状部に接続されて、半径軸に沿って移動、および、前記半径軸から偏向するように構成されたものである、第１の可動連結装置と、
を備えた、形成具。
【００６４】
実施形態１６  
前記半径軸に沿った前記第１の可動連結装置の移動と連係して、長軸に沿って移動するように構成された双円錐形傾斜部を、
更に備えた、実施形態１５に記載の形成具。
【００６５】
実施形態１７  
前記長軸に沿った前記双円錐形傾斜部の移動が、前記１対の対向した指状部を、前記半径軸に対してある角度で、互いに離れるように駆動するものである、実施形態１６に記載の形成具。
【００６６】
実施形態１８  
前記半径軸および前記長軸が、互いに略直交するものである、実施形態１７に記載の形成具。
【００６７】
実施形態１９  
各指状部が、略半径方向に延伸すると共に、ガラス面に接するように構成された先端部を有するものである、第２の対の対向した指状部と、
前記第２の対の対向した指状部に接続されて、前記半径軸に沿って移動するように構成された第２の可動連結装置と、
を更に備えた、実施形態１５に記載の形成具。
【００６８】
実施形態２０  
前記第１の可動連結装置に接続された第１の台と、
前記第２の可動連結装置に接続された第２の台と、
を更に備え、
前記第１および第２の台が、前記第１および第２の可動連結装置を、前記半径軸に沿って、互いに離れるように駆動するように構成されたものである、実施形態１５に記載の形成具。
【００６９】
実施形態２１  
前記第１の可動連結装置が、枢軸部および回転アームを有する形成ロッドを、含むものである、実施形態１５に記載の形成具。
【符号の説明】
【００７０】
１０  ガラスで作られた管
１２  ガラススリーブ
１４  （１０の）内側湾曲面
１６  （１０の内部の）空間
２０  形成具
２２  （２０の）指状部
２３  （２２の）指先部
２４  （２０の）指状部
２５  （２４の）指先部
２６  （２０の）指状部
２７  （２６の）指先部
２８  （２０の）指状部
２９  （２８の）指先部
３０  （１２の）平坦部分
３２  （１２の）平坦部分
３４  （１２の）平坦部分
３６  （１２の）平坦部分
４０  （１２の）湾曲部分
４２  （１２の）湾曲部分
５０  支持構造部
５２  （５０内の）開口部
６１  曲げ部
６２  曲げ部
７０  双円錐形傾斜部
７２  可動連結装置
７３  台
７４  可動連結装置
７５  台
８０  （１２の）非円形断面
８２  （１２の）長さ
８４  （１２の）内部の隙間
８６  （１２の）ガラスの厚さ
８８  長軸
９０  半径軸
９２  形成ロッド
９３  回転アーム
９４  枢軸部
９６  補強リブ
９８  丸い指状部
９９  １組の連動部
１００  枢軸部
１０１  移動自在枢軸部
１０２  ガラススリーブの中心
１０３  スロット
１９４  板
１０６  板
【図１Ａ】
2018516220.tif 000003
【図１Ｂ】
2018516220.tif 000004
【図１Ｃ】
2018516220.tif 000005
【図１Ｄ】
2018516220.tif 000006
【図１Ｅ】
2018516220.tif 000007
【図２Ａ】
2018516220.tif 000008
【図２Ｂ】
2018516220.tif 000009
【図２Ｃ】
2018516220.tif 000010
【図２Ｄ】
2018516220.tif 000011
【図３】
2018516220.tif 000012
【図４】
2018516220.tif 000013
【図５】
2018516220.tif 000014
【図６Ａ】
2018516220.tif 000015
【図６Ｂ】
2018516220.tif 000016
【図６Ｃ】
2018516220.tif 000017
【図６Ｄ】
2018516220.tif 000018
【図７】
2018516220.tif 000019
【図８】
2018516220.tif 000020
【図９】
2018516220.tif 000021
【図１０】
2018516220.tif 000022
【国際調査報告】
2018516220.tif 000023
2018516220.tif 000024