(57)【要約】  本発明の全浸漬ブリューイングシステムは、浸漬チャンバと；抽出材料を前記浸漬チャンバに導入する抽出材料機構と；加熱液及び加圧空気を前記浸漬チャンバに導入する注入機構と；フィルタを介して、浸出液を前記浸漬チャンバから吐出し、かつ、前記浸漬チャンバから抽出材料を除去することを可能にするドレイン／吐出機構と；を含む。前記フィルタは、前記浸漬チャンバから抽出材料が吐出されることを防ぐ。前記ドレイン／吐出機構が第１の位置にある場合に、前記フィルタを介して浸出液が吐出され、かつ、前記ドレイン／吐出機構が第２の位置にある場合に、前記フィルタを通過すること無しに抽出材料及び液体が前記浸漬チャンバから吐出されるように、前記フィルタが配置される。当該全浸漬ブリューイングシステムは、前記浸漬チャンバ及び前記フィルタをクリーニングするクリーニング機構を含む。
2018507086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
全浸漬ブリューイングシステムであって：
浸漬チャンバと；
抽出材料を前記浸漬チャンバに導入する抽出材料機構と；
加熱液及び加圧空気を前記浸漬チャンバに導入する注入機構と；
フィルタを介して、浸出液を前記浸漬チャンバから吐出し、かつ、前記浸漬チャンバから抽出材料を除去することを可能にするドレイン／吐出機構と；を含み、
前記フィルタは、前記浸漬チャンバから抽出材料が吐出されることを防ぐことを特徴とする全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の全浸漬ブリューイングシステムであって、前記ドレイン／吐出機構が第１の位置にある場合に、前記フィルタを介して、浸出液が前記浸漬チャンバから吐出され、かつ、前記ドレイン／吐出機構が第２の位置にある場合に、前記フィルタを通過すること無しに抽出材料及び液体が前記浸漬チャンバから吐出されるように、前記フィルタが配置されることを特徴とする全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項３】
液体を使用して、前記浸漬チャンバ及び前記フィルタをクリーニングするクリーニング機構をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項４】
前記クリーニング機構は、複数の液体噴流を生成して前記フィルタをクリーニングする複数のスロットを含むことを特徴とする請求項３に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項５】
前記フィルタは、内表面と、前記抽出材料を捉える外表面と、を有することを特徴とする請求項４に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項６】
前記複数のスロットは、複数の回転する液体噴流を生成して前記フィルタをクリーニングすることを特徴とする請求項４に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項７】
前記クリーニング機構は、前記浸漬チャンバがもはや浸出液を吐出することができないと判定された際に、前記浸漬チャンバ及び前記フィルタを自動的にクリーニングすることを特徴とする請求項３に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項８】
全浸漬ブリューイングシステムであって：
浸漬チャンバと；
前記浸漬チャンバを支持する第１の支持体と；
前記浸漬チャンバを支持する第２の支持体と；
フローティングバルブと；を含み、
前記浸漬チャンバは、抽出材料及び加熱液を前記浸漬チャンバに導入するための開口部を含み；
前記フローティングバルブは、前記浸漬チャンバが浸出液で満たされている際に、前記開口部に接して配されることによって前記浸漬チャンバを封止し、
前記第１の支持体は前記浸漬チャンバに加熱液を導入し；
前記第２の支持体は前記浸漬チャンバに加圧空気を導入し；
前記浸漬チャンバは、前記加熱液を浸出する際に第１の位置にあり；
前記浸漬チャンバが浸出液を前記浸漬チャンバから吐出する際に、前記浸漬チャンバは第２の位置にあることを特徴とする全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項９】
前記フローティングバルブはフィルタを含み、前記浸漬チャンバが浸出液を前記浸漬チャンバから吐出する際に、前記浸出液は前記フィルタを通過し、前記フィルタは抽出材料が前記浸漬チャンバから吐出されることを防ぐことを特徴とする請求項８に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１０】
全浸漬ブリューイングシステムであって：
浸漬チャンバと；
前記浸漬チャンバに抽出材料を導入する抽出材料機構と；
前記浸漬チャンバに加熱液を導入する第１の機構と；
前記浸漬チャンバに加圧空気を導入する第２の機構と；
浸出液を、フィルタを通して前記浸漬チャンバから吐出し、かつ前記浸漬チャンバから抽出材料を除去することを可能にするドレイン／吐出機構と、を含み；
前記フィルタは、抽出材料が前記浸漬チャンバから吐出されることを防止することを特徴とする全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の全浸漬ブリューイングシステムであって、前記ドレイン／吐出機構が第１の位置にある場合、浸出液は前記フィルタを介して前記浸漬チャンバから吐出され、前記ドレイン／吐出機構が第２の位置にある場合、抽出材料及び液体が前記フィルタを通過すること無しに前記浸漬チャンバから吐出されるように前記フィルタが配置されることを特徴とする全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１２】
前記浸漬チャンバ及び前記フィルタをクリーニングするクリーニング機構をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１３】
前記クリーニング機構は、複数の液体噴流を生成して前記フィルタをクリーニングする複数のスロットを含むことを特徴とする請求項１２に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１４】
前記フィルタは、内表面と、前記抽出材料を捉える外表面と、を有することを特徴とする請求項１３に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１５】
前記複数のスロットは複数の回転する液体噴流を生成して前記フィルタをクリーニングすることを特徴とする請求項１３に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１６】
前記クリーニング機構は、前記浸漬チャンバがもはや浸出液を吐出することができないと判定された際に、前記浸漬チャンバ及び前記フィルタを自動的にクリーニングすることを特徴とする請求項１２に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１７】
前記第１の機構は、前記抽出材料機構を介して、前記浸漬チャンバに加熱液を導入することを特徴とする請求項１０に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１８】
前記第２の機構は、前記抽出材料機構を介して、前記浸漬チャンバに加圧空気を導入することを特徴とする請求項１０に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【請求項１９】
前記第２の機構は、前記抽出材料機構を介して、前記浸漬チャンバに加圧空気を導入することを特徴とする請求項１７に記載の全浸漬ブリューイングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［優先権の情報］
本願は、合衆国法典第３５巻１１９条（ｅ）の下に、２０１５年２月１９日に出願された米国特許出願第６２/１１８０３２号に基づく優先権の利益を主張する。２０１５年２月１９日に出願された当該米国特許出願第６２/１１８０３２号の内容は、その全体が参照されることで本願明細書に包含されている。
【０００２】
［技術分野］
本発明は、自動的にコーヒー及び／又は紅茶を淹れる（brewing）システム及び／又は当該システムをクリーニングするシステムに関する。特に、本発明は、抽出材料を液体に完全に浸漬することによって自動的にコーヒー及び／又は紅茶を淹れるシステム及び当該システムをクリーニングするシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
［背景技術］
従来のブリューイングシステム（brewing system）は；例えば水などの；液体を所定の温度まで加熱し、当該加熱された液体（加熱液（heated liquid））が；コーヒー粒末（coffee grounds）又は紅茶の葉等の；抽出材料を通過させ、当該抽出材料が提供されることを防ぐためにフィルタを通す。当該フィルタリングされてブリューされた（ブリュード）（brewed）液体は、慣習的にガラス瓶又は魔法瓶に保存される。
【０００４】
これらの従来のコーヒーをブリューイングするシステムにおいて、コーヒーは適正に作られない。コーヒー粉末を水に完全に浸して３から４分後に同時に全ての粉末を取り除くことが、コーヒーを作る適正な方法である。当該コーヒー粉末が過度に早く除去された場合、「抽出不足」となるであろう。当該コーヒー粉末が過度に長時間放置された場合、「抽出過剰」となるであろう。すなわち、フィルタから出て行く最初の液滴は抽出不足であり、一方で最後の液滴は抽出過剰である。
【０００５】
エスプレッソシステム等の従来の浸漬ブリューイングシステムは、約９bar又は約１３０psiの圧力下でコーヒー粉末に湯を染み込ませる。
【０００６】
従来のエスプレッソシステムにおいて、当該圧力は当該浸出プロセスを２０秒から３０秒加速し、少量の水が使用される。コーヒーを保持するフィルタは、小さく、かつ金属製であり、１３０psiの圧力に耐える。当該従来のエスプレッソマシンは、自動的に２から３オンスのエスプレッソを吐出する。その後、フィルタチャンバはクリーニングされる。
【０００７】
従って、短縮された浸出時間で、自動的に抽出材料（コーヒー粒末又は紅茶の葉）を適切に昇温された液体に浸漬してブリュード液体（brewed liquid）を生成する浸漬ブリューイングシステムを提供することが好ましい。
【０００８】
さらに、短縮された浸出時間で、自動的に抽出材料（コーヒー粒末又は紅茶の葉）を適切に昇温された液体に浸漬してブリューされた液体（brewed liquid）を生成し、当該ブリュード液体の自動的な吐出（ディスペンス）（dispensing）を提供する浸漬ブリューイングシステムを提供することが好ましい。
【０００９】
さらに、短縮された浸出時間で、自動的に抽出材料（コーヒー粒末又は紅茶の葉）を適切に昇温された液体に浸漬してブリュード液体（brewed liquid）を生成し、当該ブリュード液体の自動的な吐出を提供し、かつ、当該ブリュード液体を吐出した後のブリューイングチャンバから当該抽出材料を自動的にクリーニングする浸漬ブリューイングシステムを提供することが好ましい。
【００１０】
［図面の簡単な説明］
図面は、様々な実施形態を示すことを目的とするものであり、限定して解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、全浸漬ブリューイングコンポーネントを示す図である。
【図２】図２は、図１の全浸漬ブリューイングコンポーネントをプリ・ウェットチャンバに装填された抽出材料と共に示す図である。
【図３】図３は、図１の全浸漬ブリューイングコンポーネントをブリューイングチャンバに投入されている抽出材料と共に示す図である。
【図４】図４は、図１の全浸漬ブリューイングコンポーネントをブリューイングチャンバに投入されている抽出材料及び加熱液と共に示す図である。
【図５】図５は、図１の全浸漬ブリューイングコンポーネントをブリューイングチャンバに投入されている加熱液と共に示す図である。
【図６】図６は、ブリューイングチャンバから吐出されているブリュード液体の例を示す図である。
【図７】図７は、抽出材料がクリーニングされているブリューイングチャンバの例を示す図である。
【図８】図８は、ブリューイングチャンバから吐出されているブリュード液体の他の例を示す図である。
【図９】図９は、抽出材料がクリーニングされているブリューイングチャンバの他の例を示す図である。
【図１０】図１０は、全浸漬ブリューイングコンポーネントの他の例を示す図である。
【図１１】図１１は、図１０の全浸漬ブリューイングコンポーネントの抽出材料フィルタ又はスクリーンを伴うフローティングバルブの例を示す図である。
【図１２】図１２は、図１０の全浸漬ブリューイングコンポーネントの重力ストップ（gravity stop）の例を示す図である。
【図１３】図１３は、図１０の全浸漬ブリューイングコンポーネントへの加熱液の投入を示す図である。
【図１４】図１４は、吐出位置にある場合における図１０の全浸漬ブリューイングコンポーネントへの加圧空気の投入を示す図である。
【図１５】図１５は、全浸漬ブリューイングコンポーネントの吐出／ドレイン機構の例を示す図である。
【図１６】図１６は、全浸漬ブリューイングコンポーネントの吐出／ドレイン／クリーニング機構及び加熱液体投入機構の例を示す図である。
【図１７】図１７は、全浸漬ブリューイングコンポーネントの抽出材料投入機構の例を示す図である。
【図１８】図１８は、２段積みのブリュード液体アキュムレータ／チャンバの例を示す図である。
【図１９】図１９は、複数のブリュード液体のための全浸漬ブリューイングシステムの上面図である。
【図２０】図２０は、複数のブリュード液体のための図１９の全浸漬ブリューイングシステムの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[発明の開示]
一般的な理解のため、添付の図面が参照される。添付の図面において、全体を通して同様の参照符号が、同一の又は同等の要素を示すために使用されている。図面は、スケール及び正確な領域を画定するために描かれているものではなく、特徴及びコンセプトが適切に示されるように意図的に縮尺を異ならしめて描かれたものであり得ることに注意する。
【００１３】
図１に示すように、全浸漬ブリューイングコンポーネント１０は、抽出材料チャンバ１００及び全浸漬ブリューイングチャンバ２００を含む。当該全浸漬ブリューイングコンポーネント１０は、キャップ１２を含み、キャップ１２は、手動又は自動で、頂部１１０から離れて上がり得る。キャップ１２はバルブ機構１５を含み、バルブ機構１５は、加熱液及び／又は加圧空気が全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入されることを可能にする。また、キャップ１２は、抽出材料チャンババルブ機構１３を含む。
【００１４】
抽出材料チャンバ１００の頂部１１０は、抽出材料（コーヒー粉末又は紅茶の葉）及び加熱液（水）を受け入れる開口部を含む。また、抽出材料チャンバ１００は、底部１２０を含む。底部１２０は、抽出材料（コーヒー粉末又は紅茶の葉）及び加熱液（水）を全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入する開口部を含む。図１に示すように、抽出材料チャンババルブ機構１３は、底部１２０の開口部に接して配され（seated）、当該導入を防ぐか又は如何なる材料が全浸漬ブリューイングチャンバ２００に入ることも防ぐ。
【００１５】
底部１２０の向かい側の、全浸漬ブリューイングチャンバ２００の端部において、全浸漬ブリューイングコンポーネント１０は、ディスペンサ／ドレイン／クリーニング機構を含む。当該ディスペンサ／ドレイン／クリーニング機構は、上部分２１０及びフィルタ２２０を有するディスペンサ／ドレインバルブ機構を含む。上部分２１０及びフィルタ２２０によってできる容積内に、クリーニング機構４３０が配置されている。
【００１６】
フィルタ２２０を少なくとも７０ミクロンのフィルタとすることに注意する。
【００１７】
さらに、当該ディスペンサ／ドレイン／クリーニング機構は、全浸漬ブリューイングチャンバ２００の開口部４０５を含んで、ブリュード液体の吐出、又は他の液体及び好ましくない材料のドレインを可能とする。
【００１８】
全浸漬ブリューイングチャンバ２００の当該開口部４０５は、ドレインバルブ３１０及びドレイン導管３００を介してドレインシステムに接続されている。また、全浸漬ブリューイングチャンバ２００の当該開口部４０５は、吐出バルブ５１０及び吐出導管５００を介して吐出システムに接続されている。
【００１９】
クリーニング機構４３０は、クリーニングバルブ４１０及びクリーニング液導管４００を介したクリーニング液システムである。
【００２０】
図２に示すように、抽出材料１４０は、抽出材料チャンバ１００に導入されている。また、図２に示すように、抽出材料チャンババルブ機構１３は、底部１２０の開口部に接して配されて、抽出材料１４０が全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入されることを防ぐ。
【００２１】
図３に示すように、キャップ１２は、手動で又は自動的に、頂部１１０に向かって下げられる。キャップ１２を下げることによって、抽出材料チャンババルブ機構１３は、底部１２０の開口部から離れて、抽出材料１４０が全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入されることを可能にする。
【００２２】
図４に示すように、キャップ１２は、バルブ機構１５を介して加熱液（水）１５０を抽出材料チャンバ１００に導入し、残った全ての抽出材料１４０を洗い流して全浸漬ブリューイングチャンバ２００に入れる。
【００２３】
図５に示すように、全ての加熱液１５０は全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入されてブリュード液体１５５を生成する。
【００２４】
さらに、抽出材料チャンババルブ機構１３は、キャップ１２から独立して作動し得ることに注意する。この実施形態において、図１６に示すように、残りの加熱液は全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入され、抽出材料チャンババルブ機構１３は、底部１２０の開口部に接して配されて全浸漬ブリューイングチャンバ２００からいかなる材料が出て行くことも防ぐ。
【００２５】
図６に示すように、ブリュード液体は、矢印１５６によって示されるように、フィルタ２２０を通って全浸漬ブリューイングチャンバ２００から吐出される。フィルタ２２０は、吐出操作の間、全浸漬ブリューイングチャンバ２００において抽出材料１４０を保持する。ブリュード液体がフィルタ２２０を通り抜けた後、ブリュード液体は、矢印１５６によって示されるように、開口部４０５を通って流れ、矢印１５６によって示されるように、吐出バルブ機構５１０を通って吐出導管５００に出る。
【００２６】
図７に示すように、ブリュード液体が全浸漬ブリューイングチャンバ２００から吐出された後、ディスペンサ／ドレインバルブ機構は全浸漬ブリューイングチャンバ２００の底部から離れて、使用済みの抽出材料がフィルタを通過せずに開口部４０５を通過することを可能にする。
【００２７】
また、図７に示すように、加圧されたクリーニング液（温水）は、クリーニングバルブ４１０を介してクリーニング液導管４００から導入され、矢印１５８によって示されるように、クリーニング機構４３０に導かれる。当該加圧されたクリーニング液は、角度がついたスロット４３５を通り、フィルタ２２０の内側の面に向かって噴出されて、フィルタ２２０上に位置するいかなる抽出材料も除去する。当該加圧されたクリーニング液１５９の噴出は、矢印１６０によって示されるように、クリーニング機構４３０を回転させる。クリーニング機構４３０の回転は、フィルタ２２０全体のクリーニングを可能にする。
【００２８】
使用済みの抽出材料は、矢印１５７によって示されるように、開口部４０５を介して全浸漬ブリューイングチャンバ２００からリンス（rinse）される（洗い流される（washed））。そして、当該使用済みの抽出材料は、矢印１５７によって示されるように、ドレインバルブ機構３１０を通ってドレイン導管３００へ流れ出る。
【００２９】
図８は、全浸漬ブリューイングチャンバ２００のディスペンサ／ドレインバルブ機構の他の実施形態を示す。図８に示すように、ディスペンサ／ドレインバルブ機構は全浸漬ブリューイングチャンバ２００における開口部に接して配されている。当該ディスペンサ／ドレインバルブ機構は実質的に平坦なフィルタ２２０及びディスペンサ／ドレインバルブ機構によってできる容積の外側に位置するクリーニング機構４３０を含む。
【００３０】
この状況において、図８に示すように、ブリュード液体は、吐出機構（図示せず）の方に向かってフィルタ２２０を通り抜ける。
【００３１】
図９に示すように、ディスペンサ／ドレインバルブ機構は全浸漬ブリューイングチャンバ２００における開口部から外される。当該ディスペンサ／ドレインバルブ機構は実質的に平坦なフィルタ２２０及びディスペンサ／ドレインバルブ機構によってできる容積の外側に位置するクリーニング機構４３０を含む。
【００３２】
この状況において、図９に示すように、加圧されたクリーニング液は、フィルタ２２０上に噴霧されて使用済みの抽出材料を除去し、当該使用済みの抽出材料は全浸漬ブリューイングチャンバ２００から流れ得る。
【００３３】
図１０は、全浸漬ブリューイングシステムの他の実施形態を示す。図１０に示すように、当該全浸漬ブリューイングシステムは、全浸漬ブリューイングチャンバ５００を含む。また、当該全浸漬ブリューイングシステムは、支持体５１０及び支持体５２０を含む。また、支持体５１０は全浸漬ブリューイングチャンバ５００への加圧空気の導入を可能にする。加えて、支持体５２０は、全浸漬ブリューイングチャンバ５００への加熱液の導入を可能にする。
【００３４】
当該全浸漬ブリューイングシステムは、全浸漬ブリューイングチャンバ５００内の重力ストップ（gravity stop）５６０及びフィルタスクリーン５５０を含むフローティングバルブ、配置部分（seating section）５４０、及びブリュード液体５４５を吐出するための機構を含む。重力ストップ５６０は、フローティングバルブが全浸漬ブリューイングチャンバ５００の底部に行くことを防ぐ。
【００３５】
図１０に示すように、当該全浸漬ブリューイングシステムは、開口部５３５を伴う頂部５３０を含む。頂部５３０は、全浸漬ブリューイングチャンバ５００から取り除かれ得ることに注意する。
【００３６】
図１１に示すように、フローティングバルブは、フィルタスクリーン５５０及び配置部分５４０を含む。
【００３７】
図１２は、全浸漬ブリューイングチャンバ５００の上面図であり、フローティングバルブは重力ストップ５６０上に配置されている。重力ストップ５６０は、フローティングバルブが全浸漬ブリューイングチャンバ５００の底部に落ちないように保持するように構成されているだけでなく、抽出材料が通り抜けることを可能にする。
【００３８】
図１３に示すように、抽出材料が全浸漬ブリューイングチャンバ５００に導入された後に、加熱液（水）は、支持体５２０を介して（矢印５８０参照）当該全浸漬ブリューイングチャンバ５００に導入される。ブリューング液５７０が全浸漬ブリューイングチャンバ５００内で上昇すると、フローティングバルブが上昇して配置部分５４０が開口部５３５に接して配される。
【００３９】
図１３に示すように、当該全浸漬ブリューイングシステムが直立位置にある場合に、ブリュード液体５４５を吐出するための機構は第１の位置にある。この第１の位置は、フローティングバルブが浮揚性のある状態を維持しかつ全浸漬ブリューイングチャンバ５００の頂部まで浮上することを可能にし、配置部分５４０は全浸漬ブリューイングチャンバ５００の開口部５３５に接して配される。
【００４０】
図１４に示すように、フローティングバルブは開口部５３５に接して配されたままで、全浸漬ブリューイングチャンバ５００は支持体の周りを回転させられる。加圧空気は、支持体５１０を介して（矢印５９０を参照）全浸漬ブリューイングチャンバ５００に導入される。
【００４１】
図１４に示すように、当該全浸漬ブリューイングシステムが下向きの位置にある場合に、ブリュード液体５４５を吐出するための機構は第２の位置にある。この第２の位置は、フローティングバルブの配置部分５４０が全浸漬ブリューイングチャンバ５００の開口部５３５に接して配された状態を維持することを可能にする。
【００４２】
ブリュード液体５４５を吐出するための機構は、全浸漬ブリューイングシステムが図１４に示すように下向きの位置にある場合に、ブリュード液体５４５を吐出するための機構と操作上の相互作用をしてブリュード液体が全浸漬ブリューイングチャンバ５００から吐出されることを可能にする吐出デバイス５９５に任意に係合され得る。
【００４３】
ブリュード液体を吐出すると、フローティングバルブの配置部分５４０は、全浸漬ブリューイングチャンバ５００の開口部５３５から外され得、全浸漬ブリューイングチャンバ５００から抽出材料を除去又はクリーニングすることを可能にし得る。
【００４４】
頂部５３０の取り外しは当該クリーニングプロセスを容易にすることに注意する。
【００４５】
図１５は、吐出バルブ機構７００を有するドレイン／吐出バルブ機構を示す。
【００４６】
図１５に示すように、ドレイン／吐出バルブの吐出機構７５０が下がっている場合、底部プローブ又はガイド７４０は吐出機構７５０におけるノッチ７３０に係合し、当該吐出機構７５０を回転させる。
【００４７】
吐出機構７５０の当該回転は、吐出ライン出口７５０が吐出機構出口孔７８０とぴったり合うことを可能にする。吐出ライン出口７５０が吐出機構出口孔７８０とぴったり合っている場合、ブリュード液体は吐出ライン７７０を通って吐出され得る。吐出ライン７７０は柔軟性を有し得ることに注意する。
【００４８】
吐出機構７５０が上昇してクリーニング位置にある場合、吐出機構７５０は頂部プローブ又はガイド７１０に係合する。当該頂部プローブ又はガイド７１０は吐出機構７５０におけるノッチ７２０に係合し、当該吐出機構７５０を回転させる。吐出機構７５０の当該回転は、吐出ライン出口７５０が吐出機構出口孔７８０と合わないようにする。
【００４９】
図１６に示すように、全浸漬ブリューイングチャンバ２００は、上部分２１０及びフィルタ２２０を有する吐出機構を含む。フィルタ２２０は、吐出操作中、全浸漬ブリューイングチャンバ２００における抽出材料１４０を保持する。ブリュード液体がフィルタ２２０を通過した後、当該ブリュード液体は、吐出バルブ機構５１０を通って吐出導管５００に流れ出る。
【００５０】
当該ブリュード液体が全浸漬ブリューイングチャンバ２００から吐出された後、当該吐出機構は全浸漬ブリューイングチャンバ２００の底部から外されて、使用済みの抽出材料がフィルタ２２０を通過せずに全浸漬ブリューイングチャンバ２００から排出されることが可能となる。
【００５１】
加圧されたクリーニング液（温水）はクリーニング液導管４００から、クリーニングバルブ４１０を通って受け入れられ、クリーニング機構４３０に導かれる。加圧されたクリーニング液（温水）はフィルタ２２０に向かって噴出されてフィルタ２００上に位置するいかなる使用済みの抽出材料も除去する。
【００５２】
当該使用済みの抽出材料は、全浸漬ブリューイングチャンバ２００からリンスされ（洗い流され）、その後ドレインバルブ機構３１０を通ってドレイン導管３００に流れ出る。
【００５３】
当該抽出材料を加熱液中で浸出するために、加熱液導管６００からの加熱液は、加熱液バルブ６１０を通って全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入される。この実施形態において、当該加熱液は、全浸漬ブリューイングチャンバ２００の底部において全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入される；しかしながら、導入され得る当該加熱液は、いかなる位置においても全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入され得る。
【００５４】
図１７は、抽出材料チャンババルブ機構１３を有する全浸漬ブリューイングチャンバ２００を示す。
【００５５】
図１７に示すように、抽出材料チャンババルブ機構１３は、加熱液導管１７から受け入れた加熱液を全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入するように構成されている。また、抽出材料チャンババルブ機構１３は、エア導管１９から受け入れた加圧空気を全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入するように構成されている。バルブ機構１５は、加熱液及び／又は加圧空気を抽出材料チャンババルブ機構１３を介して全浸漬ブリューイングチャンバ２００に導入することを可能にする。
【００５６】
図１８は、２段積みのブリュード液体アキュムレータ／貯蔵デバイス８００を示す。当該２段積みのブリュード液体アキュムレータ／貯蔵デバイス８００は、第１のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８１０及び第２のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８２０を含む。
【００５７】
第１のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８１０は、ブリュー導管８０５、第１のブリューバルブ８１６及び第１のブリュー導管８１８を介してブリュード液体で満たされる。第２のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８２０は、ブリュー導管８０５、第２のブリューバルブ８２６及び第２のブリュー導管８２８を介してブリュード液体で満たされる。
【００５８】
第１のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８１０は、ヒータ８３０を含む。第２のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８２０は、ヒータ８４０を含む。
【００５９】
ブリュード液体は、第１の吐出導管８１２、第１の吐出バルブ８１４、及び吐出機構８５０を介して、第１のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８１０から吐出される。ブリュード液体は、第２の吐出導管８２２、第２の吐出バルブ８２４、及び吐出機構８５０を介して、第２のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８２０から吐出される。
【００６０】
第１のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８１０及び第２のブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバ８２０は、当該ブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバが空であるか否かを検知するフィルセンサ（fill sensor）（図示せず）を含んでいても良い。ブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバが空である場合、当該ブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバは、上述した適切なバルブ及び導管を使用して自動的に補充され得る。
【００６１】
また、当該フィルセンサ（図示せず）がブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバが空であることを検知した場合、当該空になったブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバは、クリーニングされ得る（残ったブリュード液体がチャンバからリンスされる）ことに注意する。当該クリーニングは、上述したような、チャンバをブリュード液体で満たす態様と同様の態様で、適切な導管及びバルブを伴って自動的に実現され得る。
【００６２】
また、当該ブリュード液体アキュムレータ／貯蔵チャンバは、ブリュード液体を循環させ、かつ／又はチャンバのリンス／クリーニングを補助する任意の攪拌／混合デバイス８０７を含み得る。
【００６３】
図１９は、複数のブリュード液体のための全浸漬ブリューイングシステムの上面図である。
【００６４】
図１９に示すように、複数の抽出材料貯蔵コンテナ２０がカルーセル（carousel）３０上に位置し、複数の抽出材料貯蔵コンテナ２０が回転することを可能にしている。抽出材料貯蔵コンテナ２０は、未処理の／挽かれていない抽出材料又は処理済みの／挽かれた抽出材料を収容し得る。各々の抽出材料貯蔵コンテナ２０は、異なる抽出材料を収容し得る。
【００６５】
全浸漬ブリューイングデバイス１０（図１−９に関して記載したような）がブリューイングの準備ができている場合、適切な抽出材料貯蔵コンテナ２０が回転して全浸漬ブリューイングデバイス１０に係合し、抽出材料貯蔵コンテナ２０から抽出材料を全浸漬ブリューイングデバイス１０に投入することが可能となる。
【００６６】
当該複数の抽出材料貯蔵コンテナ２０はステーショナリープラットフォーム（stationary platform）３０上に位置し得、かつ、複数の全浸漬ブリューイングデバイス１０は当該ステーショナリープラットフォーム３０の周りを回転することに注意する。
【００６７】
図２０は、複数のブリュード液体のための図１９の全浸漬ブリューイングシステムの側面図である。さらに、図２０は、当該複数の全浸漬ブリューイングデバイス１０からブリュード液体を吐出することを可能にする吐出デバイス１４を示す。複数の全浸漬ブリューイングデバイス１０は、ブリュード液体の適切な吐出を可能にする適切な導管及びバルブ（図示せず）を介して吐出デバイス１４に接続され得る。
【００６８】
上記の浸出プロセスは、１３０psiにおいて実現され得、全体の浸出時間を短縮し得ることに注意する。
【００６９】
さらに、抽出材料バルブは、浸漬チャンバ内に開き得、抽出材料及び加熱液の浸出の際に、抽出材料バルブを接して配された状態に維持することにおいて、当該浸漬チャンバ内の圧力が補助することに注意する。より具体的には、抽出材料バルブを浸漬チャンバの内側に開かせることによって、当該浸出プロセスは、高圧下でバルブが劣化する危険を冒すこと無しに１３０psiで行われ得る。
【００７０】
吐出／ドレインバルブは、浸漬チャンバの内側に開くことに注意する。この実施形態において、吐出バルブは、廃棄物バルブの内側に配置されている。当該吐出バルブはフィルタスクリーンを有し、吐出バルブが開いた際に、水がろ過されて使用済みの抽出材料のみが残される。廃棄物バルブが開いた際には、当該使用済みの抽出材料は洗い落とされ得る。
【００７１】
浸漬チャンバを洗うために、廃棄物バルブが開いている間、水（加熱）は浸漬チャンバの頂部から噴霧されて底部を通って出る。さらに、頂部の噴霧器からの水が廃棄物バルブを介して全てのものを洗い落とすと同時に、水はフィルタスクリーンを通って押し戻される。
【００７２】
フィルタスクリーンが７０ミクロンのフィルタである場合、フィルタをクリーニングするため、可動の水噴流（moving water jets）を適用して当該フィルタスクリーンの７０ミクロンの「織目」にトラップされた抽出材料を除去する（ブラストする（blast））ことに注意する。上述したように、当該可動の水噴流は、密集した細いストライプ又はスリットによって生成され得る。
【００７３】
フィルタスクリーンが２００ミクロンのフィルタである場合、フィルタをクリーニングするために、固定された水噴流(stationary water jets)を当該フィルタスクリーンにあてることに注意する。
【００７４】
上述した様々な実施形態において、原料（抽出材料、加熱液、加圧空気、クリーニング液など）を浸漬チャンバに導入するためのバルブは、コントローラ（図示せず）によって自動的に制御され得る。当該コントローラは、当該浸漬システムのブリューイング及びクリーニングのためのプログラム実行するプロセッサであり得る。また、当該コントローラは、適切な態様でバルブを操作するための制御信号を生成する制御回路設計であり得る。また、当該コントローラは、ハードウェア、ファームウェア及びソフトウェアの組み合わせであり得る。
【００７５】
当該浸漬チャンバを適切な場合にベントするために、加圧空気に関連する様々なバルブが使用され得ることにさらに注意する。
【００７６】
上述した様々な実施形態は、浸漬チャンバ及び／又はアキュムレータ／貯蔵チャンバが空である場合；すなわち、当該チャンバはクリーニング又は充填の準備ができている場合に判定する圧力センサを含み得ることにさらに注意する。浸出された液体（浸出液（infused liquid））又はブリュード液体を加圧下で（チャンバへの加圧空気の導入）吐出することによって、チャンバから液体が排出されることは、圧力の低下をもたらす。圧力センサによるこの圧力低下の検出は、コントローラに伝達され得、当該プロセスの次のサイクルが開始され得る。例えば、吐出中の圧力低下は、コントローラが吐出サイクルを停止してクリーニングサイクルを開始することをトリガし得る。
【００７７】
また、上述した様々な実施形態は、チャンバ内に加熱エレメントを含み得、浸出液の温度を維持するか又は浸出プロセスを補助することに注意する。
【００７８】
［発明を実施するための最良の形態］
以上より、全浸漬ブリューイングシステムは、浸漬チャンバ；当該浸漬チャンバに抽出材料を導入する抽出材料機構；当該浸漬チャンバに加熱液及び加圧空気を導入する注入機構（infusion mechanism）；及び浸出された液体を、フィルタを通して当該浸漬チャンバから吐出し、かつ当該浸漬チャンバから抽出材料を除去することを可能にするドレイン／吐出機構を含む。当該フィルタは、抽出材料が浸漬チャンバから吐出されることを防止する。
【００７９】
ドレイン／吐出機構が第１の位置にある場合、浸出液は、フィルタを介して浸漬チャンバから吐出される。ドレイン／吐出機構が第２の位置にある場合、当該フィルタは、抽出材料及び液体がフィルタを通過すること無しに浸漬チャンバから吐出されるように配置される。
【００８０】
当該全浸漬ブリューイングシステムは、液体を使用して、浸漬チャンバ及びフィルタをクリーニングするクリーニング機構を含み得る。
【００８１】
当該クリーニング機構は、フィルタをクリーニングするための、複数の液体の噴流を形成する複数のスロットを含み得る。
【００８２】
当該フィルタは、内表面と、抽出材料を捉える（engaged）外表面とを有し得る。
【００８３】
当該複数のスロットは、回転する複数の液体噴流を形成し得、フィルタをクリーニングし得る。
【００８４】
当該クリーニング機構は、浸漬チャンバを自動的にクリーニングし得る。加えて、当該クリーニング機構は、当該浸漬チャンバがもはや浸出液を吐出することができないと判定された際に、フィルタを自動的にクリーニングし得る。
【００８５】
全浸漬ブリューイングシステムは、浸漬チャンバ；当該浸漬チャンバを支持する第１の支持体；当該浸漬チャンバを支持する第２の支持体；及びフローティングバルブを含む。当該浸漬チャンバは、当該浸漬チャンバ内に抽出材料及び加熱液を導入する開口部を含む。当該フローティングバルブは、当該浸漬チャンバが浸出液で満たされている際に、当該開口部に接して配されることによって浸漬チャンバを封止する。第１の支持体は、浸漬チャンバ内に加熱液を導入する。第２の支持体は、浸漬チャンバ内に加圧空気を導入する。浸漬チャンバは、加熱液を浸出している際には、第１の位置にある。浸漬チャンバは、当該浸漬チャンバから浸出液を吐出している際には、当該浸漬チャンバは第２の位置にある。
【００８６】
フローティングバルブは、フィルタを含み得る。浸漬チャンバが浸出液を吐出する際に、浸出液は当該フィルタを通過する。当該フィルタは、抽出材料が当該浸漬チャンバから吐出されることを防止する。
【００８７】
全浸漬ブリューイングシステムは、浸漬チャンバ；当該浸漬チャンバに抽出材料を導入する抽出材料機構；当該浸漬チャンバに加熱液を導入する第１の機構；当該浸漬チャンバに加圧空気を導入する第２の機構；フィルタを通して当該浸漬チャンバから浸出液を吐出し、かつ当該浸漬チャンバから抽出材料を除去することを可能にするドレイン／吐出機構を含む。当該フィルタは、抽出材料が浸漬チャンバから吐出されることを防止する。
【００８８】
ドレイン／吐出機構が第１の位置にある場合、浸出液は、フィルタを介して、浸漬チャンバから吐出される。ドレイン／吐出機構が第２の位置にある場合、当該フィルタは、抽出材料及び液体がフィルタを通過すること無しに浸漬チャンバから吐出されるように配置される。
【００８９】
当該全浸漬ブリューイングシステムは、浸漬チャンバ及びフィルタをクリーニングするクリーニング機構を含み得る。
【００９０】
当該クリーニング機構は、フィルタをクリーニングするための、複数の液体の噴流を形成する複数のスロットを含み得る。
【００９１】
当該フィルタは、内表面と、抽出材料を捉える外表面とを有し得る。
【００９２】
当該複数のスロットは、回転する複数の液体噴流を形成し得、フィルタをクリーニングし得る。
【００９３】
当該クリーニング機構は、浸漬チャンバを自動的にクリーニングし得る。加えて、当該クリーニング機構は、当該浸漬チャンバがもはや浸出液を吐出することができないと判定された際に、フィルタを自動的にクリーニングし得る。
【００９４】
第１の機構は、抽出材料機構を介して、浸漬チャンバに加熱液を導入し得る。
【００９５】
第２の機構は、抽出材料機構を介して、浸漬チャンバに加圧空気を導入し得る。
【００９６】
上記に開示された実施形態の様々な変形、並びに他の特徴及び機能、又はそれらの代替は、他の多くの異なるシステム又はアプリケーションに適切に結合され得ることが理解されるであろう。また、出願時点で予見できない又は予期しない様々な代替、変形、バリエーション又はその改善は、後に当業者によってなされ得、上記の明細書及び以下の特許請求の範囲によって包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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