(57)【要約】  ソールと、アッパーと、シューズまたはブーツを所定位置で固定するための固定手段と、固定手段と下にある足または靴下の間にその場で配置される部材層と、を備える、フットボールシューズまたはフットボールブーツであって、部材層は、キックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を有し、また当該ボールコントロール面は、部材層の最前部領域の後方に位置することとなる。
2018507051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記フットボールシューズまたはフットボールブーツは、ソールと、アッパーと、前記シューズまたはブーツを所定位置に固定するための固定手段と、前記固定手段と下にある足または靴下の間にその場で配置される部材層と、を備え、前記部材層は、キックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を有し、また前記ボールコントロール面は、前記部材層の最前部領域の後方に位置することとなる、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２】
請求項１に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記部材層と一体となった、または、前記部材層により形成された、部材により提供される、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３】
請求項１に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記部材層へと固定された、または、前記部材層へと固定するのに適した、別個の部材により提供される、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項４】
請求項３に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材は、前記部材層の外側表面へと重なり、かつ接触する第１の部分を含み、第１の部分は、前記ボールコントロール領域を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項５】
請求項３または４に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材は、第２の部分を含み、第２の部分は、前記部材層へと固定されるか、または、固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項６】
請求項５に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材の前記第２の部分は、前記部材層の前記外側表面上のスリットの内部、または、ポケットを画定するスリットの内部へと収容するのに適応させることにより、前記部材層へと固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項７】
請求項５または６に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記第２の部分は、前記部材層へと縫い付ける、融着させる、または、別の方法で固定させることにより、前記部材層へと固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材の前記第２の部分は、前記第１の部分の前方に位置する、または、前記第１の部分から延びる比較的薄く細長いタブ部である、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記アッパー上の対向する複数の穴、開口部、または内スリーブにより画定された領域内に概ね位置するような寸法であり、前記複数の穴、開口部、または内スリーブは、前記固定手段を収容するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１０】
請求項９に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記固定手段は、１つ以上のレース、留め金、クリップ、ストラップ、バンドを含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１１】
請求項４から１０のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記部材層へと固定された、または、前記部材層へと固定するのに適した、別個の部材により提供され、前記部材は、前記シューズまたはブーツの着用時に、前記部材層に対する前記部材の配置を調節できるような、レースを収容するための複数の穴または開口部を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、それぞれの側面リッジ部間に、横方向に湾曲した外側ボールコントロール面を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記横方向に湾曲した外側ボールコントロール面は、キックする際少なくともフットボールと接触する時、凹状表面を提供する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域の前記側面リッジ部は、後方から前方にかけて内側に先細になっている、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１５】
請求項１２から１４のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域の前記側面リッジ部は、横断面から見た際に内側および下向きに湾曲しており、前記側面リッジ部の縁部において、レースを収容するための複数の穴または開口部を含む外側へと延びるショルダー部を画定する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材層は、前記アッパーに取り付けられた舌皮、または、前記部材層の前端部において前記アッパーと一体となった舌皮である、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１７】
請求項１から１５のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材層は、前記部材層のそれぞれの側部において、前記ボールコントロール領域の両側部側の前記アッパーに取り付けられているか、または、前記アッパーと一体となっている、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１８】
請求項１７に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材層は、カラー部の方向へと後方に向かって延びており、カラー部は、前記シューズまたはブーツの着用時、着用者の足首または脛下部の周囲に亘る、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項１９】
請求項１６から１８のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材層は、柔らかくしなやかな素材を含むか、または、前記アッパーの素材と類似した素材であるか、あるいはその両方である、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２０】
ソールと、アッパーと、舌皮と、を含むフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記舌皮は、キックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を含み、前記ボールコントロール面は、前記舌皮の最前部領域の後方に位置する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２１】
請求項２０に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記舌皮と一体となった、または、前記舌皮により形成された、部材により提供される、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２２】
請求項２０に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記舌皮へと固定された、または、前記舌皮へと固定するのに適した、別個の部材により提供される、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２３】
請求項２２に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材は、前記舌皮の外側表面へと重なり、かつ接触する第１の部分を含み、第１の部分は、前記ボールコントロール領域を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２４】
請求項２３または２４に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材は、前記舌皮へと固定されるか、または、固定するのに適している、第２の部分を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２５】
請求項２４に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記部材の前記第２の部分は、前記舌皮の前記外側表面上のスリットの内部、または、ポケットを画定するスリットの内部へと収容するのに適応させることにより、前記舌皮へと固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２６】
請求項２４または２５に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記第２の部分は、前記舌皮へと縫い付ける、融着させる、または、別の方法で固定させることにより、前記舌皮へと固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２７】
請求項２４から２６のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記第２の部分は、前記第１の部分の前方に位置する、または、前記第１の部分から延びる比較的薄く細長いタブ部である、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２８】
請求項２０から２７のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記アッパーの対向する側縁部により画定された、前記アッパー上の開口部内に概ね位置するような寸法である、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項２９】
請求項２８に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記アッパーは、レースを収容するための複数の穴、開口部、または内スリーブを含み、前記レースは、前記アッパーの前記開口部を適切な度合いまで閉じることによって、前記シューズまたはブーツを着用者の足に固定するのに適している、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３０】
請求項２８または２９に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、前記舌皮へと固定された、または、前記舌皮へと固定するのに適した、別個の部材により提供され、前記部材は、前記シューズまたはブーツの着用時に、前記アッパーの前記開口部に対する前記部材の前記配置を調節できるような、レースを収容するための複数の穴または開口部を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３１】
請求項２０から３０のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域は、それぞれの側面リッジ部間に、横方向に湾曲した外側ボールコントロール面を含む、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３２】
請求項３１に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記横方向に湾曲した外側ボールコントロール面は、キックする際少なくともフットボールと接触する時、凹状表面を提供する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３３】
請求項３１または３２に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域の前記側面リッジ部は、後方から前方にかけて内側に先細になっている、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３４】
請求項３１から３３のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記ボールコントロール領域の前記側面リッジ部は、横断面から見た際に内側および下向きに湾曲しており、前記側面リッジ部の縁部において、レースを収容するための複数の穴または開口部を含む外側へと延びるショルダー部を画定する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３５】
請求項２０から３４のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記舌皮は、前記部材の最後端よりも更に後方へと延び、それにより、前記部材の前記最後端と着用者の足首の間に緩衝作用を提供する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【請求項３６】
請求項３１から３５のいずれか一項に記載のフットボールシューズまたはフットボールブーツであって、前記アッパーは、柔らかくしなやかな素材を含み、前記ボールコントロール領域は、前記リッジ部、および、前記横方向に湾曲した外側ボールコントロール面を画定する比較的硬い素材を含み、それにより、前記ボールコントロール領域を含む前記アッパーに接触してキックされるボールに、より速い速度を付与する、フットボールシューズまたはフットボールブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、フットボールをプレーする際に着用する履物に関する。本発明は、サッカー、ラグビー、ならびにオーストラリアンフットボール、アメリカンフットボールおよびゲーリックフットボールを含むフットボール全般に対して好適であるが、とりわけ、多くの国でフットボールとして知られ、その他の国でサッカーとして認識されるものをプレーする際に有用である。
【背景技術】
【０００２】
ボールをキックする際の効果を向上させるアッパーを備えたフットボールシューズまたはフットボールブーツが、これまでに数多く提案されている。例えば、米国特許第６４２１９３６号明細書は、甲部に接触するボールを実質的に受ける横方向の凹状表面の両側部側に空間を置いて配置された長手方向に延びる一対のリッジ部により画定された甲部が設けられたアッパーを有する、フットボールシューズについて開示している。アッパーは更につま先領域を有し、リッジ部は、つま先領域の後方にあるリッジ部の前端部において、それぞれ対応するアッパー頂点部と接する前面部を有する。
【０００３】
ボールが接触する凹状表面に関する一般的概念はまた、一対のリッジ部がレース領域側面に沿って配置されている欧州特許第３５９０８１号明細書、および、凹状表面が平坦なシューズ先端からほぼ足首開口部まで延びている欧州特許第４９６９３１号明細書に開示されている。国際公開第１９９６／０２２７１２号パンフレットは、つま先領域外面に当て革とリブ革の組み合わせを取り付けることで、プレイヤがキックする際により精度高くボールをコントロールできると考えられるサッカーシューズについて記載している。
【０００４】
米国特許第６４２１９３６号明細書に記載の形状を用いた客観テストでは、その他全ての要素が実質的に同一である場合、アッパーを改良することによりボールの離脱速度が上昇することが証明されており、プレイヤは、その形状によりキックの精度が向上することを主観的に経験している。これらの利点はどちらも、サッカーおよびその他フットボール全般において、ゴールに向かってキックする際に明らかに有用である。しかしながら、上述の特許文献に開示されているような種類の、アッパーを改良したフットボールシューズは、アッパーのしなやかさが低いため、とりわけグラウンドを走り回る際、プレイヤは、改良していないシューズと比べ着用感に劣る場合があることを経験している。このため、米国特許第６４２１９３６号明細書に記載の実施形態、および、当該特許に準じて製造され、ブランド名Ｃｏｎｃａｖｅ（商標）として販売されている市販のシューズにおいて、改良領域はつま先領域の後方に配置されている。
【０００５】
改良したフットボールシューズの別の例は、米国特許第７９４１９４３号明細書に開示されている。当該シューズは、舌皮に重なるフラップ部の内側に搭載された１つ以上の突出したボールコントロール面を含む、ボール・コントロール・インサートを備えている。この改良シューズによりボールのキック性能を向上させることができるが、ボール・コントロール・インサートの配置およびその長さによっては、とりわけランニング時において、着用者が不快感を覚える場合がある。
【０００６】
ボールのキック性能を向上させつつ、より着用感に優れたフットボールシューズを提供するという要望に対処するため、本出願人は、国際公開第２０１４／１８３１７０号パンフレットに開示するシューズを開発した。当該特許において、通常硬質であるボールコントロール領域は、実質的に、舌皮に重なるフラップ部の内部において、つま先領域の後方に配置されている。その実質的に後方の配置により、上記特許におけるフットボールシューズの硬質ボールコントロール領域は、着用者の足のブリッジ上またはつま先上に負荷をかけたり、または、負荷を加えたりすることがないため、より快適なフィット性を提供する。
【０００７】
これらのシューズが、その改善されたキック精度およびボール速度において、有益であることは判明しており、またプレイヤは、ランニング時の着用感が更に改善されたことを示唆しているが、プレイヤは更に、改良アッパー構造を達成するために装着した部材に起因するシューズ重量の増分について若干の懸念を示している。
【０００８】
加えて、着用者のなかには、改良アッパー構造を備えたレースアップシューズに対して難しさを覚えたり、または、そのより嵩高いサイズに起因して、かかるシューズが審美的に魅力的ではないと感じる者もいる。
【０００９】
少なくとも部分的にこれらの懸念材料に対処することが、本発明の目的である。
【００１０】
本明細書内におけるいずれの先行技術の参照も、その他の先行技術と関連する、または組み合わされる、あるいはその両方であると当業者がみなす場合において、この先行技術が、いずれかの法域において共通一般知識の一部を形成すること、または、この先行技術が、合理的に理解されると予想し得ることを認める、または、示唆するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６４２１９３６号明細書
【特許文献２】欧州特許第３５９０８１号明細書
【特許文献３】欧州特許第４９６９３１号明細書
【特許文献４】国際公開第１９９６／０２２７１２号
【特許文献５】米国特許第７９４１９４３号明細書
【特許文献６】国際公開第２０１４／１８３１７０号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明により、着用感、重量、使い勝手の良さ、および、審美性に関する懸念材料に対処可能であること、また更に、アッパーを改良する（例えば、アッパー表面に舌皮と重なるフラップを備えること（従来のデザインと同様に））代わりに、シューズの舌皮を拡充することにより、ボールのキック性能向上を達成可能であることが判明している。
【００１３】
１つの態様では、本発明は、ソールと、アッパーと、シューズまたはブーツを所定位置に固定するための固定手段と、固定手段と下にある足または靴下の間にその場で配置される部材層と、を備える、フットボールシューズまたはフットボールブーツを提供し、部材層は、キックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を有し、また当該ボールコントロール面は、部材層の最前部領域の後方に位置することとなる。
【００１４】
一実施形態では、部材層は、アッパーに取り付けられた舌皮であってもよく、または、その前端部においてアッパーと一体となった舌皮であってもよい。代替実施形態では、部材層は、それぞれの側部において、ボールコントロール領域の両側部側のアッパーに取り付けられていてもよく、または、当該アッパーと一体となっていてもよい。この実施形態では、部材層は、カラー部の方向へと後方に向かって延びていてもよく、カラー部は、シューズまたはブーツの着用時、着用者の足首または脛下部の周囲に亘る。各種実施形態では、部材層は、柔らかくしなやかな生地からなっていてもよく、または、アッパーの素材と類似した素材からなっていてもよい。
【００１５】
固定手段は、レースを含むことが好ましいが、当該技術分野において典型的な、その他周知のあらゆる固定手段を含んでいてもよい。例えば、固定手段は、留め金、クリップ、ストラップ、Ｖｅｌｃｒｏ(登録商標)を含み得るバンドなどを含んでいてもよい。
【００１６】
別の態様によれば、本発明は、ソール、アッパーおよび舌皮を含むフットボールシューズまたはフットボールブーツを提供し、舌皮は、キックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を有し、また当該ボールコントロール面は、舌皮の最前部領域の後方に位置することとなる。
【００１７】
本発明の第１の態様および第２の態様におけるフットボールシューズまたはフットボールブーツは、以下で説明する１つ以上の別の部材もまた含んでいてもよい。
【００１８】
一実施形態では、ボールコントロール領域は、部材層または舌皮と一体であってもよく、または、部材層または舌皮により形成されていてもよい。代替実施形態では、ボールコントロール領域は、部材層または舌皮の領域に重なる別個の部材により提供される。この実施形態では、別個の重ね部材は、部材層または舌皮へと固定されていてもよく、または、固定するのに適していてもよい。重ね部材は、部材層または舌皮の外側表面上に接触する部分を含んでいてもよく、当該部分は、ボールコントロール領域を含む。
【００１９】
好ましくは、部材層または舌皮の外側表面上に接触する重ね部材の部分は、第１の部分であり、また重ね部材は第２の部分を含み、重ね部材の当該第２の部分は、部材層または舌皮へと固定されるか、または、固定するのに適している。第２の部分は、第１の部分の概ね前方に位置する、または、第１の部分から延びる比較的薄く細長い部分であることが好ましい。
【００２０】
一実施形態では、重ね部材の当該第２の部分は、部材層または舌皮の外側表面上のスリットの内部、またはポケットを画定するスリットの内部へと収容するのに適応させることにより、部材層または舌皮へと固定するのに適している。部材層または舌皮へと固定するのに適応させることにより、重ね部材は有利に、交換可能な別個の部材であってもよい。
【００２１】
代替実施形態では、舌皮へと縫い付ける、融着させる、または別の方法で固定させることにより、重ね部材を、例えば、その第２の部分を介して、部材層または舌皮へと固定してもよい。
【００２２】
本発明の第１の態様の実施形態によれば、ボールコントロール領域を、アッパー上の複数の穴、開口部、または内スリーブにより画定された領域内に概ね位置するような寸法とし、シューズまたはブーツを所定位置で固定するための固定手段を収容するのに、当該複数の穴、開口部、または内スリーブを適応させることが好ましい。重ね部材を有する一実施形態では、重ね部材を部材層へと固定する際に、重ね部材を、複数の穴、開口部、または内スリーブにより画定された領域内に概ね収容されるような寸法としてもよい。
【００２３】
本発明の第２の態様の実施形態によれば、ボールコントロール領域を、アッパーの対向する側縁部により画定されたアッパー上の開口部内に概ね位置するような寸法とすることが好ましい。重ね部材を有する一実施形態では、この重ね部材を舌皮へと固定する際に、重ね部材を、アッパーの対向する側縁部により画定されたアッパー上の開口部内に概ね収容されるような寸法としてもよい。通常、上記アッパーの対向する側縁部は、レースを収容するための複数の穴、開口部、または内スリーブを備えており、当該レースは、アッパーの開口部を適切な度合いまで閉じることによって、シューズを着用者の足に固定するのに適している。
【００２４】
上記重ね部材はまた、フットボールシューズまたはフットボールブーツの着用時に、部材層に対する重ね部材の配置、または、アッパーの開口部内における重ね部材の配置を調節できるような、レースを収容するための複数の穴または開口部を備えていることが好ましい。
【００２５】
ボールコントロール領域は有利に、それぞれの側面リッジ部間に横方向に湾曲した外側ボールコントロール面を含んでいる。上記横方向に湾曲した外側ボールコントロール面は、キックする際少なくともフットボールと接触する時、凹状表面を提供していることが好ましい。
【００２６】
ボールコントロール領域の上記側面リッジ部は、後方から前方にかけて内側に先細になっていることが好ましい。更に、上記側面リッジ部は、横断面から見た際に内側および下向きに湾曲しており、その縁部において、レースを収容するための複数の穴または開口部を備えた外側へと延びるショルダー部を画定していることが好ましい。
【００２７】
本発明の第２の態様の実施形態によれば、舌皮は、重ね部材の最後端よりも更に後方へと延び、また更に、重ね部材の最後端と着用者の足首の間に緩衝作用を有利に提供することが好ましい。
【００２８】
アッパーは、着用者の快適性を最大とする目的で、しなやかな素材からなっていることが好ましいが、それに対して、ボールコントロール領域は通常、リッジ部、および、横方向に湾曲した外側ボールコントロール面を画定する比較的硬い素材を含んでいてもよい。それにより、ボールコントロール領域を含むアッパーに接触してキックされるボールに、より速い速度を付与することとなる。
【００２９】
本発明で使用する場合、用語「含む／からなる」、および当該用語の変化形、すなわち、「含んでいる／からなっている」、および「含んだ／からなった」などは、文脈上特に断らない限り、更なる追加、構成部材、整数値、または工程を除外することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
以下、例示にすぎないが、添付図面を参照しながら本発明を更に説明する。
【図１】本発明の実施形態による、左足用フットボールシューズの前方外側を示す側面斜視図である。
【図２】図１に示すシューズに固定するのに適した重ね部材の側面斜視図である。
【図３】図１に示すシューズを後方から下向きに見た斜視図である。
【図４】図１および図３に示すシューズを前方から下向きに見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図示した実施形態のフットボールシューズ１０は、とりわけ、いくつかの国でサッカーとしても知られる種類のフットボールのプレー用に設計されたものである。フットボールシューズは、ソール１２、アッパー１４、および舌皮１６を備える。アッパー１４および舌皮１６は、当該技術分野において標準的な、非常にしなやかで好適な皮革または高分子材料を用いて製造される。アッパー１４は、アッパー１４の長手方向に延びるレースアップ開口部２０を画定する、対向する側縁部１８を含む。ソールには、スタッド２２が並べられている。通常、スタッド２２は、交換可能なアルミニウム製先端部（図示せず）を備える。ソール１２、アッパー１４、舌皮１６、およびスタッド２２は、周知の技術で製造され組み立てられる。
【００３２】
本発明の実施形態によれば、舌皮１６は、舌皮１６に固定された概ね細長いインサート２４の形状の重ね部材を備える。
【００３３】
図２を参照すると、インサート２４は、実質的に硬質素材であるボールコントロール領域２８を有する、第１の部分または上部２６を含む。ボールコントロール領域２８は、それぞれの側面リッジ部３２間にある、横方向に湾曲したまたは凹状である外側ボールコントロール面３０を示す。外側ボールコントロール面３０は、キックする際にフットボールと接触可能である。側面リッジ部３２は、インサート上部２６の外側から、概ね下向きに曲がってから内側へと曲がり、横断面において逆Ｕ字型を形成する。その後外側へと曲がり、長手方向に延びる縁部４４において終結する（図３を参照のこと）。縁部４４には、概ね横方向下向きに勾配がついており、また後述するように、シューレースを収容するための複数の穴または開口部４６を備えている。
【００３４】
凹状表面３０および側面リッジ部３２はどちらも、インサート２４の後端部５６から、インサート２４に沿って概ね中央に位置する横方向に湾曲したショルダー部３４まで、概ね下向きに勾配がついている。リッジ部３２はショルダー部３４へと滑らかに一体化して、それにより、リッジ部３２同士をつなぎ合わせる概ねＵ字型の形状が画定される。湾曲したショルダー部３４は、ボールコントロール領域２８から、比較的薄く細長いタブ部３６の形状のインサート２４の第２の部分または前部にかけて、下向きに勾配のついた移行部を提供する。薄く細長いタブ部３６はまた、それぞれの側縁部４０間に、横方向に凹状な表面３８を示すが、側面から見た凹状表面３８の深さは、ボールコントロール領域２８の凹状表面３０の深さと比較して実質的に浅い。細長いタブ部３６の側縁部４０は内側に向かって先細になり、タブ部３６は、側縁部４０とつながる概ね半円状の前端部４２において終結する。タブ部３６の側縁部４０はまた、横方向に湾曲したショルダー部３４の位置またはその付近において、外側へと延びる縁部４４の側縁部５８と一体化する。
【００３５】
凹状表面３０はまた有利に、キックする際にフットボールとの接触を補助する、離間した横方向の浅い溝またはチャネル４８を有する。
【００３６】
本発明の実施形態、ならびに図３および図４に示すとおり、インサート２４は、縫製により舌皮１６に固定される（図示せず）。シューズ１０の製造中、舌皮１６の外側表面上にある横方向のスリットまたは開口部５０（図３を参照のこと）へと、インサート２４をスライドさせて収容することができる。舌皮１６のスリットまたは開口部５０は、アッパー１４の対向する側縁部１８を分離する開口部２０のほぼ長手方向中央部付近に配置されている。インサートは、インサート２４の横方向に湾曲したショルダー部３４が、概ねスリット５０の位置またはその付近に配置されるまで、スリット５０へと押し込まれる。一旦スリット５０へと収容されると、インサート２４は、舌皮のスリットの通常前方に位置する好適な縫製箇所において舌皮１６へと縫い付けられる。
【００３７】
本発明の代替実施形態では、インサートは、スリットまたは開口部５０により画定されたポケットへとスライドさせて収容することにより、舌皮へと固定するのに適していてもよい。この実施形態では、着用者は、単にインサート２４をその上部２６のあたりで掴んでから、インサート２４の細長いタブ部３６を舌皮１６の外側表面上へとスライドさせて、開口部５０により画定されたポケットへと収容することにより、インサート２４を舌皮１６へと容易に固定することができる。
【００３８】
図３に示すように、開口部５０内へとインサート２４が適切に収容される際、インサート２４の第１の部分または上部２６は、舌皮１６の外側表面上と接触し、またボールコントロール面３０は、舌皮１６の最前部領域の後方に位置することとなる。また、この配置において、舌皮１６は、インサート２４の後端部５６よりも更に後方に延びることとなる。この配置は有利に、インサート２４の、外側へと延びる縁部４４の最後端と、着用者の足首の間に緩衝作用を提供する。
【００３９】
種々のインサート２４がシューズ１０と共に使用されてもよいと考えられている。インサートは、例えば、細長いタブ部３６の長さ、横方向に湾曲したボールコントロール面３０の輪郭、ならびに、横方向の溝またはチャネル４８の数量および輪郭を含む、その全体の形状が異なっていてもよい。特定の形状をしたインサート２４を、その日の条件（例えば、湿った天候条件など）に応じて有利に選択してもよい。更に、インサート２４は、シューズ１０の着用時または履く前において、舌皮１６に固定するのに適している。
【００４０】
当業者であれば、外側ボールコントロール面３０を含むボールコントロール領域２８は、舌皮１６と一体であってもよく、または、舌皮により形成されてもよいということを理解するであろう。上記の配置において、別個のインサート２４は、舌皮１６へと固定するまたは固定するのに適している必要はない。
【００４１】
図示した実施形態では、インサート２４の形状は、舌皮１６の外側表面上に固定される際（図４に示すとおり）、インサート２４がアッパー１４の長手方向に延びる開口部２０内部へと概ね収容されるような形状である。この配置では、インサート２４の湾曲した側面リッジ部３２は、アッパー１４のそれぞれの側縁部１８と実質的に隣接し、またインサート２４の、外側へと延びる縁部４４は、アッパー１４上の複数の穴または開口部５２とほぼ位置合わせされている。そのため、レース５４を有利に、アッパー１４とインサート２４においてそれぞれ位置合わせされた開口部５２と４６に挿通させることができる（図１を参照のこと）。それに従い、開口部５０内部に収容し、かつレース５４を挿通することにより、インサート２４を舌皮１６へとしっかりと固定する。
【００４２】
本発明で図示しない代替実施形態では、別のフットボールシューズまたはフットボールブーツが提供される。当該シューズまたはブーツは、図１、図３、および図４に示すものに類似してはいるが、柔らかくしなやかな素材からなる継ぎ目のないアッパーも含んでいる。シューズは更に、それぞれの側部において、ボールコントロール領域の両側部側のアッパーと一体となる部材層を含んでいる。部材層は、レースを含む固定手段と下にある足または靴下の間に配置される。シューズの着用時、部材層は、着用者の足首または脛下部の周囲に亘るカラー部の方向へと後方に向かって延びている。このシューズは、ナイキ社、Ｍａｇｉｓｔａの名称で市販されているような種類のものである。
【００４３】
フットボールシューズまたはフットボールブーツは更に、図１、図３、および図４に示すものに類似した方法で部材層に固定された概ね細長いインサートの形状の重ね部材を含む。インサートは図２に示すようなものであり、またキックする際にフットボールと接触可能な外側ボールコントロール面を備えたボールコントロール領域を有する。ボールコントロール面は、部材層の最前部領域の後方に位置することとなる。
【００４４】
細長いインサートは、部材層の外側表面上にある横方向のスリットまたは開口部へと、スライドさせて収容することとなる。一旦スリットへと収容されると、インサートは、部材層のスリットの通常前方に位置する好適な縫製箇所において部材層へと縫い付けられる。図示しない代替実施形態では、インサートは、スリットまたは開口部により画定されたポケットへとスライドさせて収容することにより、部材層へと固定するのに適していてもよい。
【００４５】
本発明で図示しない更なる代替実施形態では、部材層は、アッパーに取り付けられた舌皮であってもよく、または、その前端部においてアッパーと一体となった舌皮であってもよい。
【００４６】
上記したシューズ構造は、とりわけ着用者がランニングする際に、しなやかかつ着用感に優れたアッパーを維持しつつ、キックする際にボールを実質的に受けることによりキックの精度および速度を向上させる、ボールコントロール面３０の有利な形状を保持している。同時に、上記したシューズは、アッパーを改良した従来のシューズと比較して、レースアップが実質的に容易である。更に、アッパーを改良するという条件を除くことにより、上記したシューズは、通常、より軽いものとなり、かつ審美的に魅力的なものとなる。
【００４７】
本明細書において開示および定義する本発明は、本明細書記載の本文または図面が示す、または、それらから明白な、２つ以上の個々の部材のあらゆる別の組み合わせに及ぶということが理解されるであろう。これら異なる組み合わせの全ては、本発明における種々の代替態様の構成要件となる。
【図１】
2018507051.tif 000003
【図２】
2018507051.tif 000004
【図３】
2018507051.tif 000005
【図４】
2018507051.tif 000006
【国際調査報告】
2018507051.tif 000007
2018507051.tif 000008
2018507051.tif 000009