(57)【要約】  機器（１１２）は、（ａ）遠位端部（１１８）を有し、第１カテーテルの遠位部分が第１１つ又は複数の流出口（１４０）を有する第１カテーテル（１１４）と、（ｂ）遠位端部（１２４）を有し、第１チューブ状収容部が少なくとも１つの第１流出口より近位の第１カテーテルに連結された第１チューブ状収容部（１２０）と、（ｃ）第１チューブ状収容部の遠位端部に連結された１つ又は複数の圧力センサ（１２６）と、（ｄ）第２カテーテルの遠位部分（１３２）が第２１つ又は複数の流出口（１４２）を有し、第２カテーテルが第１位置にあるとき、第２カテーテルの遠位端部が、（ｉ）第１カテーテル、又は（ｉｉ）第１カテーテル及び第１チューブ状収容部に連結された第２チューブ状収容部（１３４）のうちの１つの中に位置決めされるように構成された第２カテーテル（１２８）を備える。【選択図】図２Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端部及び遠位端部を有する第１カテーテルであって、遠位部分が少なくとも１つの第１流出口を有する、第１カテーテルと、
近位端部及び遠位端部を有する第１チューブ状収容部であって、前記少なくとも１つの第１流出口より近位の前記第１カテーテルに連結された第１チューブ状収容部と、
前記第１チューブ状収容部の前記遠位端部に連結された１つ又は複数の圧力センサと、
近位端部及び遠位端部を有する第２カテーテルであって、遠位部分が少なくとも１つの第２流出口を有し、前記第２カテーテルが第１位置にあるとき、前記第２カテーテルの前記遠位端部が、
（ｉ）前記第１カテーテル、又は
（ｉｉ）前記第１カテーテル及び前記第１チューブ状収容部のうちの１つ又は複数に連結された第２チューブ状収容部、のうちの１つの中に実質的に位置決めされるように構成された第２カテーテルと、を備える機器。
【請求項２】
前記第１カテーテルの前記遠位端部が湾曲した区画を備える、請求項１に記載の機器。
【請求項３】
前記湾曲した区画が約３ｃｍから約５００ｃｍの範囲の半径を有する、請求項２に記載の機器。
【請求項４】
前記第１カテーテルの前記遠位端部と前記第１チューブ状収容部の前記遠位端部との間の距離が約３ｃｍから約４０ｃｍの範囲である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の機器。
【請求項５】
前記第１カテーテルの前記遠位端部に連結されたバルーンをさらに備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の機器。
【請求項６】
前記第２カテーテルが前記第１位置にあるとき、前記第２カテーテルの前記遠位端部が実質的に前記第１カテーテル内に位置決めされる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の機器。
【請求項７】
前記第２カテーテルが、前記第１位置と第２位置との間で移動可能であり、前記第１カテーテルが、前記少なくとも１つの第１流出口より近位に配置された開口部を有し、前記第２位置で前記第２カテーテルの前記遠位端部が前記第１カテーテルの前記開口部を通って延在する、請求項６に記載の機器。
【請求項８】
前記第１カテーテルの前記開口部がポートに連結される、請求項７に記載の機器。
【請求項９】
前記第２カテーテルがカテーテルダイバータと接触し、それによって、前記第２位置で、前記第１カテーテルの前記開口部を通して方向付けられるように、前記第１カテーテルの内腔を少なくとも部分的に閉塞するように構成されたカテーテルダイバータをさらに備える、請求項７又は８に記載の機器。
【請求項１０】
前記第２チューブ状収容部が、前記少なくとも１つの第１流出口より近位に配置されるように、前記第２チューブ状収容部が、前記第１カテーテル及び前記第１チューブ状収容部のうちの１つ又は複数に連結され、前記第２カテーテルが第１位置にあるとき、前記第２カテーテルの前記遠位端部が実質的に前記第２チューブ状収容部内に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１１】
前記第２カテーテルが、前記第１位置と第２位置との間で移動可能であり、前記第２位置で、前記第２カテーテルの前記遠位端部が、前記第２チューブ状収容部の前記遠位端部の開口部を通って延在する、請求項１０に記載の機器。
【請求項１２】
前記１つ又は複数の圧力センサに接続され、前記第１チューブ状収容部１２０内に位置決めされた圧力トランスデューサラインをさらに備える、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１３】
前記第１カテーテルが、約３フレンチから約１５フレンチの範囲の内径を有する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１４】
前記第２カテーテルが、約１．５フレンチから約９フレンチの範囲の内径を有する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの第１流出口が、約３ｃｍから約４０ｃｍの範囲の長さを有する前記第１カテーテルの前記遠位部分に沿って形成され、前記少なくとも１つの第２流出口が、約３ｃｍから約４０ｃｍの範囲の長さを有する前記第２カテーテルの前記遠位部分に沿って形成される、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの第１流出口及び前記少なくとも１つの第２流出口の中に配置された止血バルブをさらに備える、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１７】
前記機器を脈管に固定する固定機構をさらに備える、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の機器。
【請求項１８】
前記固定機構が自己膨張構造を備える、請求項１７に記載の機器。
【請求項１９】
前記固定機構が、脈管を穿刺するように構成されたコルクスクリュー機構を備える、請求項１７に記載の機器。
【請求項２０】
前記第１カテーテル及び前記第２カテーテルのうち少なくとも１つに連結された第１ポンプと、
前記第１ポンプに連結された貯蔵部と、をさらに備える、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の機器。
【請求項２１】
前記貯蔵部内に位置決めされ、前記貯蔵部内に残る治療液の容積を判断するように構成されたセンサと、
前記判断された容積を計算装置へ送信するように構成された無線通信インタフェースと、をさらに備える、請求項２０に記載の機器。
【請求項２２】
前記第１ポンプ及び前記貯蔵部の周囲に位置し、生体適合性の外表面を有する筐体をさらに備える、請求項２０又は２１に記載の機器。
【請求項２３】
前記第１ポンプに連結されたコントローラをさらに備え、
前記コントローラは、
１つ又は複数のセンサにより血圧が閾値より大きいことを判断し、
前記血圧が前記閾値より大きいという判断に応え、前記第１ポンプを駆動し、治療液を前記第１カテーテルの前記少なくとも１つの第１流出口及び前記第２カテーテルの前記少なくとも１つの第２流出口のうちの少なくとも１つから外へ前進させるように構成される、請求項２０〜２２のいずれか１項に記載の機器。
【請求項２４】
前記コントローラが、
前記１つ又は複数のセンサにより血圧が前記閾値未満であることを判断し、
前記血圧が前記閾値未満であるという判断に応え、前記第１ポンプを停止するようさらに構成される、請求項２３に記載の機器。
【請求項２５】
前記コントローラが、
酸素飽和度又は心拍数のうちの１つ又は複数が閾値より大きいことを判断し、
前記酸素飽和度又は前記心拍数のどちらかが前記閾値より大きいという判断に応え、前記第１ポンプを駆動し、治療液を前記第１カテーテルの前記少なくとも１つの第１流出口及び前記第２カテーテルの前記少なくとも１つの第２流出口から外へ前進させるようさらに構成される、請求項２３又は請求項２４に記載の機器。
【請求項２６】
前記コントローラが、
１つ又は複数のセンサにより酸素飽和度又は心拍数を判断し、
前記酸素飽和度が閾値未満である、又は前記心拍数が閾値を超えることのどちらかという判断に応え、前記第１ポンプを停止するようさらに構成される、請求項２５に記載の機器。
【請求項２７】
前記第１ポンプが前記第１カテーテルに連結され、
前記機器が前記第２カテーテルに連結された第２ポンプをさらに備え、
前記貯蔵部が前記第１ポンプ及び前記第２ポンプの両方に連結される、請求項２０〜２６のいずれか１項に記載の機器。
【請求項２８】
前記第１ポンプが前記第１カテーテルに連結され、
前記機器がさらに、前記第２カテーテルに連結された第２ポンプを備え、
第１貯蔵部が両方の前記第１ポンプに連結され、
第２貯蔵部が前記第２ポンプに連結される、請求項２０〜２６のいずれか１項に記載の機器。
【請求項２９】
前記第１貯蔵部が第１治療液を有し、前記第２貯蔵部が第２治療液を有する、請求項２８に記載の機器。
【請求項３０】
前記第１貯蔵部及び前記第２貯蔵部が一意の識別子を持つ、請求項２７又は２８に記載の機器。
【請求項３１】
前記一意の識別子が、前記第１貯蔵部及び前記第２貯蔵部上のスタンプ又は放射線不透過マーカーのうちの１つである、請求項３０に記載の機器。
【請求項３２】
前記一意の識別子が、前記第１貯蔵部及び前記第２貯蔵部の形状である、請求項３０に記載の機器。
【請求項３３】
肺動脈内へ請求項１〜３２のいずれか１項に記載の前記機器の遠位端部を導入することと、
前記機器の前記第２カテーテル内へガイドワイヤを導入することと、
前記第２カテーテルの前記遠位端部が前記第１チューブ状収容部の前記遠位端部を越えて延在するように、前記第２カテーテルを前記ガイドワイヤに沿って移動させることと、
前記第１カテーテルの前記少なくとも１つの第１流出口及び前記第２カテーテルの前記少なくとも１つの第２流出口から外に及び肺動脈内へ治療液を前進させることと、を含む方法。
【請求項３４】
（ａ）前記機器を肺動脈内へ導入後、及び、（ｂ）前記第１カテーテルの前記少なくとも１つの第１流出口及び前記第２カテーテルの前記少なくとも１つの第２流出口へ前記治療液を前進させた後、１つ又は複数の圧力センサにより血圧を監視することをさらに含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記第１カテーテルの前記遠位端部に連結されたバルーンを膨張させることと、
前記バルーンにより前記第１カテーテルの前記遠位端部を前進させ、下大静脈から右心室へ、肺動脈弁を通って肺動脈へ前進させることと、をさらに含む、請求項３３又は３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記第１カテーテルの前記遠位端部を肺動脈の第１分岐内に位置決めすることと、
前記第２カテーテルの前記遠位端部を前記第１カテーテルのポートを通して前進させることと、
前記第２カテーテルの前記遠位端部を肺動脈の第２分岐内に位置決めすることと、をさらに含む、請求項３３〜３５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３７】
前記第１カテーテルの前記遠位端部を肺動脈の第１分岐内に位置決めすることと、
前記第２カテーテルの前記遠位端部を前記第２チューブ状収容部の前記遠位端部から外へ前進させることと、
前記第２カテーテルの前記遠位端部を肺動脈の第２分岐内に位置決めすることと、
をさらに含む、請求項３３〜３６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３８】
第１時間において１つ又は複数の圧力センサにより第１血圧を測定することと、
第２時間において１つ又は複数の圧力センサにより第２血圧を測定することと、
前記第１血圧を前記第２血圧と比較し血圧の変化を判断することと、をさらに含む、請求項３３〜３７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３９】
１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値未満であることを判断することと、
血圧が前記閾値未満であるという判断に応え、前記機器を肺動脈から取り除くことと、をさらに含む、請求項３３〜３８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４０】
ポンプを皮下に埋め込むことをさらに含み、前記ポンプは前記第１カテーテル及び前記第２カテーテルに連結されている、請求項３３〜３９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４１】
前記ポンプが臀部、大腿、又は腹部のうちの１つの中に埋め込まれるように構成される、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値より大きいことを判断することと、
前記血圧が閾値より大きいという判断に応え、ポンプを駆動し、前記治療液を前記第１カテーテルの前記第１少なくとも１つの流出口及び前記第２カテーテルの前記第２少なくとも１つの流出口から外へ前進させることと、をさらに含む、請求項３３〜４１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４３】
１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値未満であることを判断することと、
血圧が閾値未満であるという判断に応えて、前記ポンプを停止することと、をさらに含む、請求項３３〜４２のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、（ｉ）２０１５年４月１５日出願の米国仮出願第６２／１４７，８９２号”Ｐｕｌｍｏｎａｒｙ  Ｅｍｂｏｌｉｓｍ  Ｍｕｌｔｉ−Ｌｕｍｅｎ  Ｃａｔｈｅｔｅｒ”、及び（ｉｉ）２０１５年１２月２２日出願の米国仮出願第６２／２７０，９４３号”Ｐｕｌｍｏｎａｒｙ  Ｅｍｂｏｌｉｓｍ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ”の優先権を主張し、これによってそれらの両方はその全体が参照により組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
肺塞栓症は、血流を通して身体のあらゆる場所から移動した物質による、肺の大動脈又は複数の左右両側の分岐の閉塞（鞍状栓子）である。結果として生じる肺を通る血流の阻害は、心臓の右心室の圧力上昇を引き起こしかねず、それは、呼吸困難（息切れ）、頻呼吸（呼吸促迫）、「胸膜炎」性胸痛（呼吸により悪化）、及び／又は、咳及び喀血（すなわち血液の咳嗽）の１つ又は複数につながりかねない。この状態の発生は米国では頭割りで１０００人あたり約１〜２人であり、肺塞栓症がある可能性は年齢とともに増加する。年齢が８０歳を過ぎると、肺塞栓症は抗凝固の治療の現在の標準を用いて３０日で３０％の死亡率をもたらす。抗凝固薬療法は、肺塞栓症の一般的な治療である。しかしながら、塞栓が位置する肺動脈内の箇所への治療液の送達は扱いにくく、理想的とは言えないかもしれない。例えば、現在の治療方法は、右及び左肺動脈内に複数のカテーテルを取り付けるようにアクセスを得るため、片側のみの大腿静脈に複数の穴、又は両側の大腿静脈に複数の穴を作ることを含む。そのような方法は、治療中及び治療後の出血のリスクを増やしうる。１つの大腿静脈内の複数のアクセス箇所は、血腫のリスクを増やしうる。さらに、全身又はカテーテルで方向付けられた抗凝固薬が体内で積極的に投与されるとき、閉塞が完全に取り除かれたときを知る方法はなく、それによって一部のケースで治療を不必要に長引かせる。この治療の延長は患者をさらに溶解薬に暴露する結果になり、それによって脳溢血のような壊滅的な出血の合併症の患者のリスクを増やしうる。
【０００３】
肺高血圧症は、肺の動脈及び心臓の右側に影響するタイプの高血圧である。肺高血圧症は、肺動脈及び毛細血管が狭小化、閉塞又は損傷されるようになるときに始まる。これは、血液が肺を通って流れるのをより困難にし、肺の動脈内の圧力を上昇させる。圧力が増大するにつれ、心臓の右心室は肺を通る血液を流すのによりはげしく動作しなければならず、最終的に右側の心不全及び低酸素症につながる。肺高血圧症は、次第に悪化する深刻な病気であり、ときどき致命的である。徴候及び症状は、息切れ、疲労、めまい又は失神、胸部圧迫感又は胸痛、足関節の腫脹、唇が青みがかる、及び、脈拍上昇又は心臓の動悸を含む。
【０００４】
右心のカテーテル処置は、肺高血圧症の診断に役立ちうる。そのような処置の間、カテーテルは患者の頸部又は鼡径部の静脈内へ取り付けられる。カテーテルはそれから、患者の右心室及び肺動脈内へ通される。右心のカテーテル処置は、医療専門家が主肺動脈及び右心室内の圧力を直接測定することを可能にする。そのような処置をまた、薬剤の効果が患者の肺高血圧症にありうることを監視するのに使用してもよい。肺動脈内の圧力感知ラインで、操作者が薬剤を注入し肺動脈圧の減少に気付く場合、医療専門家はその薬剤がその特定の患者にとってよい選択肢でありうることを判断しうる。
【０００５】
さまざまな度合の効き目の、肺高血圧症を治療するのに使用可能ないくつかの薬剤がある。血管拡張剤（血管拡張薬）は、狭小化した血管を開く。肺高血圧症に最も一般的に処方される血管拡張薬のうちの１つが、エポプロステノール（フローラン）である。欠点は、効果がわずか数分しか続かない可能性があることである。この薬剤は、ベルト又は肩に付けられた小さなポンプにより静脈内カテーテルを通して継続的に注入される。患者は彼ら自身の薬剤と混合しなければならないかもしれず、医療専門家の頻繁な経過観察を必要とするかもしれない。関連する薬剤であるイロプロスト（ベンテイビス）を、薬剤を気化させる機械であるネブライザーを通して３時間毎に吸入可能である。薬剤の吸入は、薬剤を直接肺に送達することを可能にしうる。代替的な薬剤は、血管壁の狭小化を起こす血管壁内の物質であるエンドセリンの効果を逆転しうる、エンドセリン受容体拮抗薬を含んでもよい。血管の狭小化を止めうる他の薬剤は、アンブリセンタン（レタイリス）である。シルデナフィル（バイアグラ）及びタダラフィル（シアリス）を、肺の血管を開くよう使用してもよく、及び開くよう働きうる。また、高用量カルシウムチャネル遮断薬は、血管壁内の筋肉の弛緩を補助しうる薬剤である。それらは、アムロジピン（ノルバスク）、ジルチアゼム（カルディゼム、チアザック）、及びニフェジピン（アダラート、プロカルディア）のような薬剤を含む。肺高血圧症を患う患者のごく少数が、カルシウムチャネル遮断薬に反応する。利尿剤もまた使用可能である。それらは一般的に利尿薬として知られ、身体からの過剰な液体の除去を補助する。これは心臓の作業量を減少させ、肺内にたまる液体の限定もまた補助しうる。
【０００６】
肺高血圧症の患者にとって、手術の選択肢は限定される。心房中隔裂開術は、選択肢となりうる開胸手術であるが、薬剤に反応しない患者のみのためのものである。心房中隔裂開術で、外科医は心臓の左心房と右心房との間に開口部をつくり、心臓の右側の圧力を軽減してもよい。心房中隔裂開術は、心臓リズムの異常（不整脈）を含む深刻な合併症があるかもしれない。移植は、特発性肺高血圧症の若い患者の一部のケースでの他の選択肢である。しかしながら、移植は、移植された器官の拒絶反応及び深刻な感染症を含む深刻なリスクをもたらし、患者は拒絶反応の可能性の減少を補助するよう、彼らの残りの人生の間、免疫抑制剤を服用しなければならない。
【０００７】
心不全は、心臓機能の異常によって、正常な充満圧で代謝の必要に十分な速度で血液を送ることに失敗するときに起こりうる。心不全は、臨床的に呼吸困難、労作性不耐、体液貯留、及び低生存率で特徴付けられうる。心不全は、心収縮期又は心拡張期の機能不全により引き起こされうる。例えば、左心室の心収縮期の機能不全は、左心室の駆出率＜０．４０で規定されうる。心拡張期の心不全は、心臓が血液で適切に満たされていない状態と定義されえて、診断が困難でありうる。右心カテーテル処置と呼ばれる処置による肺動脈圧の直接監視は、入院した心不全患者の標準の治療である。しかし、心不全の慢性の性質の観点から、患者は多くの日数を病院外で過ごすかもしれず、家庭での監視が重要である。心不全のイベントの早期の家庭での診断の手段として肺動脈圧の微小電気機械監視システムが開発されてきたが、症状が発現した場合、入院を防ぐよう心不全の薬剤の注入を受けるため、患者は担当の内科医に行く必要がある。
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、臨床的判断決定を補助する肺動脈圧の監視能力を向上する装置を対象とする。例えば、右心負荷及び肺動脈圧をリアルタイムで監視するのに好都合な方法は現在なく、現在の治療方法は、通常は塞栓がなくなったことを確実にするのに長い治療時間を通常必要とする。患者がかたまりを溶解する薬剤又は治療液に曝露されるのが長いほど、内出血のリスクは大きい。内出血は、頭蓋内出血のような状況では壊滅的になりうる。従って、塞栓が充分治療されたときの判断が、治療液の送達時間の短縮に有益である。本明細書に記載された機器を、肺塞栓症の治療のための肺動脈への治療液の送達の向上に使用してもよい。さらに一実施形態では、機器は肺動脈を通る正常な血流が復旧され、それによって治療が完了したことを示すときを検出するメカニズムを有してもよい。
【０００９】
よって、第１態様で本発明は、（ａ）近位端部及び遠位端部を有し、第１カテーテルの遠位部分が少なくとも１つの第１流出口を有する第１カテーテルと、（ｂ）近位端部及び遠位端部を有し、第１チューブ状収容部が少なくとも１つの第１流出口より近位の第１カテーテルに連結された第１チューブ状収容部と、（ｃ）第１チューブ状収容部の遠位端部に連結された１つ又は複数の圧力センサと、（ｄ）近位端部及び遠位端部を有し、第２カテーテルの遠位部分が少なくとも１つの第２流出口を有し、第２カテーテルが第１位置にあるとき、第２カテーテルの遠位端部が、（ｉ）第１カテーテル、又は（ｉｉ）第１カテーテル及び第１チューブ状収容部のうちの１つ又は複数に連結された第２チューブ状収容部、のうちの１つの中に実質的に位置決めされるように構成された第２カテーテルを含む機器を提供する。
【００１０】
第２態様で本発明はまた、（ａ）肺動脈内へ機器を導入することと、（ｂ）機器の第２カテーテル内へガイドワイヤを導入することと、（ｃ）第２カテーテルの遠位端部が第１チューブ状収容部の遠位端部を越えて延在するように、第２カテーテルをガイドワイヤに沿って移動することと、（ｄ）第１カテーテルの少なくとも１つの第１流出口及び第２カテーテルの少なくとも１つの第２流出口から外に及び反対側の肺動脈内へ治療液を前進させることを含む方法を提供する。
【００１１】
第３態様で、本発明を皮下に埋め込み可能なポンプに連結することが可能である。ポンプは、治療薬又は薬液を充填可能な貯蔵部を有してもよい。圧力センサが肺動脈圧の上昇を検出するとき、センサはコントローラと通信してもよく、圧力センサが許容可能な正常な肺動脈圧を検出してコントローラと通信するまで、コントローラがポンプを駆動して治療液を肺動脈へ送達し、コントローラはその後流量を変更又はポンプを停止する。肺高血圧症はまた、心不全の症状の発現を検出する手段として監視可能である。そのようなものとして、本発明はまた心不全患者に適切な薬剤と併せて使用可能である。そのような例で、システムが肺動脈圧の上昇を検出するとき、それは心不全の薬剤を出すようポンプと通信する。
【００１２】
添付の図の適切な箇所を参照して後述の詳細な記載を読めば、これら並びに他の態様、利点、及び代替が当業者に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】心肺構造の概略を示す。
【図１Ｂ】図１Ａの心肺構造と第１カテーテルの遠位端部に連結された帆型バルーンとを示す。
【図２Ａ】本発明の一実施形態による第１位置の機器の例を示す。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態による第２位置の図２Ａの機器の例を示す。
【図２Ｃ】本発明の一実施形態による図２Ａの機器の構成の１つの例の断面を示す。
【図２Ｄ】本発明の一実施形態による図２Ａの機器の構成の他の例の断面を示す。
【図３】本発明の一実施形態による機器の他の例を示す。
【図４Ａ】本発明の一実施形態によるポンプを含む図２Ｂの機器の例を示す。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態によるポンプを含む図３の機器の例を示す。
【図５】本発明の一実施形態による、コンピュータネットワークインフラストラクチャの概略図である。
【図６】開示された方法の実施形態例により実行可能な機能を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
例示的な装置及び方法を、本明細書に記載する。本明細書で使用する「例示的」の語は、「１つの例、実例、又は例示として提供する」ことを意味することを理解するべきである。「例示的」と本明細書に記載されたあらゆる実施形態又は機能は、他の実施形態又は機能より望ましい又は有益であると必ずしも解釈されるべきではない。本明細書に記載された例示的な実施形態は、限定されることを意味しない。開示されたシステム及び方法の特定の態様を調整可能で、広範囲の異なる構成に組み合わせ可能であることは容易に理解され、それらの全ては本明細書内で考えられる。
【００１５】
さらに、図に示される特定の配置を限定とみなすべきではない。他の実施形態が与えられた図に示されたそれぞれの構成要素以上又は以下を有してもよいことを理解するべきである。さらに、示された構成要素のいくつかは、組み合わせ又は省略されもよい。またさらに、例示的な実施形態は図に示されない構成要素を有してもよい。
【００１６】
本明細書で使用される測定値について、「約」は＋／−５％を意味する。
【００１７】
本明細書で使用される機器の部分に関する「遠位」は、（使用時）患者の治療領域（例えば肺動脈）に近い装置の端部を意味し、「近位」の語は（使用時）患者の対象の内腔から遠く離れてアクセスサイト及び操作者に近い装置の部分を意味する。
【００１８】
本明細書で使用される「内腔」の語は、肺動脈のような動脈構造又はチューブ状収容部又は薬剤送達カテーテル内の通路を指す。
【００１９】
本明細書で使用される「フレンチ」は、カテーテルの寸法の単位をいう。１フレンチの円形カテーテルは１／３ｍｍの外径を持ち、従ってミリメートルの円形カテーテルの直径はフレンチサイズを３で除算して決定することが可能である。
【００２０】
本明細書で使用される「治療液」は、肺動脈内へ投与してもよいあらゆる流動性の物質をいう。薬液が患者に投与される治療薬を含むとき、溶液で投与可能な任意の適切な薬剤を使用可能である。１つの例として、治療液は溶解薬を含む。種々の非限定の実施形態で、治療薬はシロリムス、ヘパリン及び細胞ベースの療法、及び抗腫瘍薬、抗炎症剤、抗血小板薬、抗凝固薬、抗フィブリン剤、抗トロンビン剤、抗有糸分裂薬、抗生剤、血管拡張剤、抗アレルギー血栓溶解薬、及び抗酸化物質を含んでもよい。そのような抗腫瘍薬及び／又は抗有糸分裂薬の例は、パクリタキセル（例えば、米国コネティカット州スタンフォードのＢｒｉｓｔｏｌ−Ｍｙｅｒｓ  Ｓｑｕｉｂｂ  Ｃｏ．，のタキソール回復終了管理プログラム）、ドセタキセル（例えば、ドイツ、フランクフルトのＡｖｅｎｔｉｓ  Ｓ．Ａ．，のタキソテレ回復終了管理プログラム）、メトトレキサート、アザチオプリン、ビンクリスチン、ビンブラスチン、フルオロウラシル、塩酸ドキソルビシン（例えばニュージャージー州ＰｅａｐａｃｋのＰｈａｒｍａｃｉａ＆Ｕｐｊｏｈｎ，のアドリアマイシン回復終了管理プログラム）、及びマイトマイシン（例えば、米国コネティカット州スタンフォードのＢｒｉｓｔｏｌ−Ｍｙｅｒｓ  Ｓｑｕｉｂｂ  Ｃｏ．，のムタマイシン（Ｍｕｔａｍｙｃｉｎ）回復終了管理プログラム）を含む。そのような抗血小板薬、抗凝固薬、抗フィブリン剤、及び抗トロンビン剤の例は、アスピリン、ヘパリンナトリウム、低分子量ヘパリン、ヘパリノイド、ヒルジン、アルガトロバン、フォルスコリン、バピプロスト、プロスタサイクリン及びプロスタサイクリン類似体、デキストラン、Ｄ−フェニルアラニン−プロリン−アルギニン−クロロメチルケトン（合成抗トロンビン剤）、ジピリダモール、グリコプロテインＩＩｂ／ＩＩＩａ血小板細胞膜受容体拮抗抗体、組換ヒルジン、及びアンジオマックス（マサチューセッツ州ケンブリッジのＢｉｏｇｅｎ，Ｉｎｃ．，）のようなトロンビン阻害剤を含む。そのような細胞増殖抑制剤又は抗増殖剤の例は、アンギオペプチン、カプトプリル（例えばコネティカット州スタンフォードのＢｒｉｓｔｏｌ−Ｍｙｅｒｓ  ＳｑｕｉｂｂＣｏ．のキャポテン回復終了管理プログラム及びカポジド回復終了管理プログラム）のようなアンジオテンシン転換酵素阻害剤、シラザプリル又はリシノプリル（例えば、ニュージャージー州Ｗｈｉｔｅｈｏｕｓｅ  ＳｔａｔｉｏｎのＭｅｒｃｋ＆Ｃｏ．，Ｉｎｃ．，のプリニビル回復終了管理プログラム及びプリンザイド回復終了管理プログラム）、（ニフェジピンのような）カルシウムチャネル遮断薬、血栓溶解薬−ウロキナーゼ、ストレプトキナーゼ、ＴＰＡ（組織プラスミノーゲン活性化因子）コルヒチン、プロテイン、ペプチド、血管拡張薬−ニトロベースの薬剤、Ｃａ＋＋チャネル遮断薬、線維芽細胞成長因子（ＦＧＦ）拮抗薬、魚油（オメガ３−脂肪酸）、ヒスタミン拮抗薬、ロバスタチン（ＨＭＧ−ＣｏＡレダクターゼの阻害剤、コレステロール降下剤、ニュージャージー州Ｗｈｉｔｅｈｏｕｓｅ  ＳｔａｔｉｏｎのＭｅｒｃｋ＆Ｃｏ．，Ｉｎｃ．，のブランド名メバコール）、（血小板由来成長因子（ＰＤＧＦ）受容体に対して特異的なもののよう��）モノクローナル抗体、ニトロプルシド、ホスホジエステラーゼ阻害剤、プロスタグランジン阻害剤、スラミン、セロトニン遮断薬、ステロイド、チオプロテアーゼ阻害剤、トリアゾロピリミジン（ＰＤＧＦ拮抗薬）、及び酸化窒素を含む。抗アレルギー剤の例は、ペミロラストカリウムである。適切な薬品になりうる他の治療薬素材又は薬品は、シスプラチン、インスリン抵抗性改善薬、受容体チロシンキナーゼ阻害剤、カルボプラチン、アルファ−インターフェロン、遺伝子操作上皮細胞、ステロイド系抗炎症剤、非ステロイド系抗炎症剤、抗ウイルス薬、抗癌剤、抗凝固薬、フリーラジカルスカベンジャー、エストラジオール、抗生剤、一酸化窒素供与体、スーパーオキサイドジスムターゼ、スーパーオキサイドジスムターゼ擬態、４−アミノ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−オキシル（４−アミノ−テンポ（ＴＥＭＰＯ））、タクロリムス、デキサメタゾン、ＡＢＴ−５７８、クロベタゾール、細胞増殖抑制剤、それらのプロドラッグ、それらの共薬、及びそれらの組み合わせを含む。他の治療薬素材又は薬品は、ラパマイシン及び構造誘導体又は（エベロリムスの商品名で知られる）４０−Ｏ−（２−ヒドロキシ）エチル−ラパマイシン、４０−Ｏ−（３−ヒドロキシ）プロピル−ラパマイシン、４０−Ｏ−［２−（２−ヒドロキシ）エトキシ］エチル−ラパマイシン、メチルラパマイシン、及び４０−Ｏ−テトラゾール−ラパマイシンのようなそれらの機能的類縁体を含んでもよい。肺動脈を対象とする治療液は、エポプロステノール（フローラン）及びイロプロスト（ベンテイビス）を含む血管拡張薬、及びアンブリセンタン（レタイリス）のようなエンドセリン受容体拮抗薬を含む。肺動脈内へ注入可能な付加的な治療液は、シルデナフィル（バイアグラ）及びタダラフィル（シアリス）、アムロジピン（ノルバスク）、ジルチアゼム（カルディゼム、チアザック）、及びニフェジピン（アダラート、プロカルディア）を含む高用量カルシウムチャネル遮断薬、及び種々の利尿薬を含む。注入するとき、二硝酸イソソルビド（ディラトレート（Ｄｉｌａｔｒａｔｅ）、アイソーディル）、一硝酸イソソルビド（ＩＳＭＯ）、及びニトログリセリン（ニトロデュール（Ｎｉｔｒｏ−Ｄｕｒ）、ニトロリンガル、及びニトロステート（Ｎｉｔｒｏｓｔａｔｅ））を含む冠動脈疾患に対する種々の硝酸塩もまた有益でありうる。心不全の治療に本発明とともに注入可能な治療薬は、ドブタミンのような強心薬、アンジオテンシン変換酵素阻害剤、アンジオテンシンＩＩ受容体遮断薬、ベータ遮断薬、利尿剤、アルドステロン拮抗薬、及びジゴキシンを含む。また、機器が例えば教示モデル又はトレーニングデモンストレーションで使用される場合、水のような治療薬でない液体を使用してもよい。
【００２１】
図を参照すると、図１Ａは、心臓、及び下大静脈（ＩＶＣ）１０２、右心室（ＲＶ）１０４、及び肺動脈（ＰＡ）１０６を通る血流を含み、塞栓１０８が肺動脈１０６を閉塞する心肺構造の概略を示す。図１Ｂは、機器１１２の遠位端部に連結されたバルーン１１０を含む実施形態例を示す。図１Ｂに示されるように、バルーン１１０を手動で前進させてもよく、又は、血流を介してバルーン１０２により下大静脈を通して引いてもよい。１つの例では、そのようなバルーン１１０は、帆型バルーンであってもよい。バルーン１１０を、機器１１２の遠位端部に連結してもよい。動作時には、この配置は、バルーンが血流により前進され（例えば浮動され）、それによって機器１１２を前進させることを可能にしてもよい。バルーン１１０が下大静脈１０２に入ったならば、それからバルーン１１０は三尖弁を通り右心室１０４内へ続いてもよい。最後にバルーン１１０を、肺動脈弁１１３を通って機器１１２とともに前進させてもよい。操作者は蛍光透視像上で前進を観察してもよく、機器が塞栓内に配置されると前進を止めてもよい。
【００２２】
図２Ａ〜図２Ｂは、機器１１２の一実施形態例を示す。ある実施形態では、機器１１２の全長は約５０ｃｍから約５００ｃｍの範囲であり、望ましくは約５０ｃｍから約３００ｃｍである。図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、機器１１２は、近位端部１１６及び遠位端部１１８を持つ第１カテーテル１１４、近位端部１２２及び遠位端部１２４を持つ第１チューブ状収容部１２０、第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４に連結された１つ又は複数の圧力センサ１２６、及び近位端部１３０及び遠位端部１３２を持つ第２カテーテル１２８を有してもよい。図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、機器１１２はさらに、近位端部１３６及び遠位端部１３８を持つ第２チューブ状収容部１３４を有してもよい。第２チューブ状収容部１３４を、第１カテーテル１１４及び第１チューブ状収容部１２０のうちの１つ又は複数に連結してもよい。
【００２３】
図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の少なくとも一部は、少なくとも１つの第１流出口１４０を有する。第１チューブ状収容部１２０を、少なくとも１つの第１流出口１４０より近位の第１カテーテル１１４に連結してもよい。同様に第２チューブ状収容部を、少なくとも１つの第１流出口１４０より近位に配置してもよい。さらに、第２カテーテル１２８の遠位端部１３２の少なくとも一部は、少なくとも１つの第２流出口１４２を有する。１つの例では、少なくとも１つの第１流出口１４０を約３ｃｍから約４０ｃｍまでの範囲の長さを持つ第１カテーテル１１４の区画に沿って形成してもよく、少なくとも１つの第２流出口１４２が、約３ｃｍから約４０ｃｍまでの範囲の長さを持つ第２カテーテル１２８の区画に沿って形成される。第１及び第２流出口１４０、１４２を、治療液が第１及び第２流出口１４０、１４２を通って治療領域内に入り、塞栓１０８の溶解の補助を可能にするように構成してもよい。さらに第１カテーテル１１４は、約３フレンチから約１５フレンチの範囲の内径を有してもよく、第２カテーテル１１６は約１．５フレンチから約９フレンチの範囲の内径を有してもよい。他の実施形態が同様に可能である。
【００２４】
図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８は、約３ｃｍから約５００ｃｍの範囲の半径を持つ湾曲した区画１４４を有してもよい。第１カテーテル１１４の湾曲した区画１４４は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の肺動脈１０６の第１分岐内への位置決めを補助してもよい。一実施形態では、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８と第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４の間の距離は、約３ｃｍから約４０ｃｍの範囲であってもよい。また、第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４を、第１カテーテル１１４の外側の湾曲上に位置決めてもよい。第１カテーテル１１４の外側の湾曲はまた、第２カテーテル１２８を肺動脈１０６の第２分岐に前進させるとき、それによって押しやる表面を提供してもよい。
【００２５】
また機器１１２は、さらに第１カテーテル１１４の遠位端部１１８に連結されたバルーン１１０を有してもよい。第１カテーテル１１４の遠位端部１１８は、治療液を、作動中に第１カテーテル１１４の遠位端部１１８を通る代わりに少なくとも１つの第１流出口１４０を通って向かわせるように構成された第１液密バルブ１４６を有してもよい。第１カテーテル１１４の近位端部１１６は、ロック可能バルーン膨張ポート１４８、第１注入停止コック１５０、及び第２液密バルブ１５２をさらに有してもよい。ロック可能バルーン膨張ポート１４８を、バルーン１１０の膨張及び収縮に使用してもよい。第１注入停止コック１５０を、第１カテーテル１１４を通る治療液の流れを制御するのに使用してもよい。第２液密バルブ１５２を、対象の血管に機器１１２及び第１カテーテル１１４を方向付けるガイドワイヤを受け入れるのに使用してもよい。第２チューブ状収容部１３４を、第２カテーテル１２８を受け入れるように構成してもよく、第２チューブ状収容部１３４の近位端部１３６は、第２注入停止コック１５４及び第３液密バルブ１５６を有してもよい。第２注入停止コック１５４を、第２カテーテル１２８を通る治療液の流れを制御するのに使用してもよい。
【００２６】
さらに、圧力トランスデューサライン１５８を第１チューブ状収容部１２０内に配置してもよく、１つ又は複数の圧力センサ１２６を圧力トランスデューサライン１５８に接続してもよい。圧力トランスデューサライン１５８は、圧力センサ１２６を電源、及び／又は圧力センサ１２６からのデータを表示するように構成された計算装置に接続してもよい。圧力センサ１２６を、さまざまな位置に配置してもよい。１つの例では、図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、圧力センサ１２６を第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４に配置してもよい。他の例では、圧力センサ１２６は第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４を越えて肺動脈１０６内へ延在してもよい。同様に、圧力センサの他の位置も考えられる。そのように、圧力センサ１２６を有益に監視し、許容範囲内の肺動脈圧を観察し、それによって治療の完了を示してもよい。肺動脈圧は、肺の閉塞のいくつかのケースで上昇するかもしれず、血行安定性のよき指標となりえ、よって治療の完了又はその不足のよき指標となりえる。正常な肺動脈圧は、治療の完了を示すであろう。
【００２７】
図２Ａに示されるように、配置前の状態で第２カテーテル１２８は第２チューブ状収容部１３４内に位置しないかもしれない。さらに、第２カテーテル１２８は、第１位置（例えば配置位置）と第２位置（例えば図２Ｂに示された薬剤送達位置）の間で移動可能であってもよい。例えば、第１位置を第２カテーテル１２８を治療領域に前進又は配置する間使用してもよく、一方で第２位置を、第１カテーテル１１４の少なくとも１つの第１流出口１４０及び第２カテーテル１２８の少なくとも１つの第２流出口１４２を通した治療液の注入に使用してもよい。第２カテーテル１２８の遠位端部１３２を、第１位置で実質的に第２チューブ状収容部１３４内に配置してもよく（図２Ａ参照）、第２カテーテル１２８の遠位端部１３２は、第２位置で第２チューブ状収容部１３４の遠位端部１３８の開口部を通って延在してもよい（図２Ｂ参照）。第２カテーテル１２８が第２位置へ移動されたならば、それから治療液を第１及び第２カテーテル１１４、１２８を通して前進させ、第１及び第２１つ又は複数の流出口１４０、１４２を通して治療領域内へ注入してもよい。１つ又は複数の流出口１４０、１４２のそれぞれは、治療液が第１及び第２流出口１４０、１４２を通って出ていくのを可能にするが、血液の第１及び第２カテーテル１１４、１２８内への逆流を最小化する止血バルブを有してもよい。そのような実施形態は、血液が第１及び第２流出口１４０、１４２から入り、徐々に固まることを防ぎ、それによって第１及び第２カテーテル１１４、１２８の注入能力を維持しうる。治療液により複数の塞栓が消解される（すなわち、溶解される）とき、肺動脈１０６を通る正常な血流が復旧されえて、肺動脈圧を減少させ、全身動脈圧を増加して、患者を血行の安定に戻しうる。
【００２８】
第１カテーテル１１４、第１チューブ状収容部１２０、及び第２チューブ状収容部１３４の配置は、種々の形態を取ってもよい。図２Ｃは、一実施形態による機器１１４の断面を示す。図２Ｃに示されるように、第１カテーテル１１４、第１チューブ状収容部１２０、及び第２チューブ状収容部１３４を、実質的に並列した構成に位置決めてもよい。図２Ｄは、他の実施形態による機器１１４の断面を示す。図２Ｄに示されるように、第１カテーテル１１４、第１チューブ状収容部１２０、及び第２チューブ状収容部１３４を三角形の構成に位置決め、それによって機器１１４の全体の幅を減少させてもよい。同様に、他の配置が可能である。
【００２９】
動作時には、機器１１２を、バルーン１１０により、又はいくつかの他の手段により治療領域内に位置決めてもよい。特に第１カテーテル１１４を、肺動脈１０６の第１分岐内に位置決めてもよい。第１カテーテル１１４の湾曲した区画１４４は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の肺動脈１０６の第１分岐内への位置決めを支援してもよい。それから第２カテーテル１２８を、例えばガイドワイヤにより第２チューブ状収容部１３４を通って肺動脈１０６の第２分岐内へ有益に方向付けてもよい。１つの例では、機器１１２は、機器１１２を所望の脈管に固定する固定機構を有する。そのような固定機構を、第１チューブ状収容部１２０、第２チューブ状収容部１３４、第１カテーテル１１４、及び第２カテーテル１２８のうちの１つ又は複数に連結してもよい。１つの例では、そのような固定機構は、所望の脈管内の所定の位置に機器１１２を保持するように、所定のカテーテル又はチューブ状収容部を膨張させるスプリングを装填した機構を含んでもよい。他の例では、固定機構は、所望の脈管内の所定の位置に機器１１２を保持する手段として、所望の脈管を穿刺するように構成されたコルクスクリュー機構を備える。同様に、他の例が可能である。
【００３０】
所望の脈管内に位置決めされると、前述したように、それから治療液を第１及び第２カテーテル１１４、１２８の第１及び第２流出口１４０、１４２のそれぞれを通して治療領域内へ注入してもよい。機器１１２はさらに、第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４に連結された１つ又は複数の圧力センサ１２６を有してもよい。前述したように、圧力センサ１２６は、肺動脈圧が許容範囲を下回るまで肺動脈圧を有益に監視及び観察し、それによって治療の完了を示してもよい。
【００３１】
図３は、機器１１２のさらに他の実施形態例を示す。図３に示されるように、機器１１２は、少なくとも１つの第１流出口１４０を持つ第１カテーテル１１４、及び少なくとも１つの第２流出口１４２を持つ第２カテーテル１２８を有してもよい。機器１１２はさらに、少なくとも１つの第１流出口１４０より近位の第１カテーテル１１４に連結された第１チューブ状収容部１２０を有してもよい。機器１１２はさらに、カテーテルダイバータ１６０を有してもよい。カテーテルダイバータ１６０は、第１カテーテル１１４の内表面に連結された硬質な構造を有してもよい。そのようなものとして、第２カテーテル１１６が配置位置から薬剤送達位置へ移動するとき、第２カテーテル１２８がカテーテルダイバータ１６０と接触し、それによって第１カテーテルの開口部を通って方向付けられるように、カテーテルダイバータ１６０を、第１カテーテル１１４の内腔を少なくとも部分的に閉塞するように構成してもよい。他の例では、ガイドワイヤがカテーテルダイバータ１６０と接触し、それによって第１カテーテルの開口部を通って肺動脈１０６の第２分岐へ方向付けられるように、カテーテルダイバータ１６０を、第１カテーテル１１４の内腔を少なくとも部分的に閉塞するように構成してもよい。それから第２カテーテル１２８が配置位置から薬剤送達位置へ移動するとき、第２カテーテル１２８を、ガイドワイヤに沿って、及び第１カテーテル１１４の開口部１６２を通って方向付けてもよい。
【００３２】
図３に示されるように、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８は、約３ｃｍから約５００ｃｍの範囲の半径を持つ湾曲した区画１４４を有してもよい。第１カテーテル１１４の湾曲した区画１４４は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の肺動脈１０６の第１分岐内への位置決めを補助してもよい。一実施形態では、第１カテーテル１１４の開口部１６２が第１カテーテル１１４の遠位端部１１１８と近位端部１１６の間に配置されるように、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８とサイドポート１６２の間の距離は、約３ｃｍから約４０ｃｍの範囲であってもよい。１つの例では、第１カテーテル１１４の開口部１６２が、ポートに連結される。サイドポート１６２は、対象の血管に第２カテーテル１２８を方向付けるガイドワイヤを受け入れるのに使用しうる液密バルブを有してもよい。さらにサイドポート１６２は、第２カテーテル１２８を肺動脈１０６の第２分岐の方向へ方向付けるのに有益に補助してもよい。
【００３３】
図３に示されるように、機器１１２は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８に連結されたバルーン１１０をさらに有してもよい。第１カテーテル１１４の遠位端部１１８はまた、治療液を、作動中に少なくとも１つの第１流出口１４０を通して向かわせるように構成された第１液密バルブ１４６を有してもよい。第１液密バルブ１４６は液密であるが、ガイドワイヤが通って第１カテーテル１１４を対象の血管に方向付けるのを可能にする。第１カテーテル１１４の近位端部１１６は、バルーン膨張ポート１４８、第１注入停止コック１５０、及び第２液密バルブ１５２をさらに有してもよい。バルーン膨張ポート１４８を、バルーン１１０の膨張に使用してもよい。第１注入停止コック１５０を、第１カテーテル１１４を通る治療液の流れを制御するのに使用してもよい。第２液密バルブ１５２を、対象の血管に第１カテーテル１１４を方向付けるガイドワイヤを受け入れるのに使用してもよい。さらに、第１チューブ状収容部１２０の近位端部１２２は、圧力トランスデューサライン１５８を有してもよく、前述したように１つ又は複数の圧力センサ１２６を圧力トランスデューサライン１５８に接続してもよい。
【００３４】
配置前の状態で、第２カテーテル１２８は第２チューブ状収容部１３４内に位置しないかもしれない。さらに第２カテーテル１２８は、第１位置（例えば配置位置）及び第２位置（例えば図３に示された薬剤送達位置）の間で移動可能であってもよい。例えば、第１位置を第２カテーテル１２８を治療領域に前進又は配置する間使用してもよく、一方で第２位置を第１カテーテル１１４の少なくとも１つの第１流出口１４０及び第２カテーテル１２８の少なくとも１つの第２流出口１４２を通した治療液の注入に使用してもよい。第２カテーテル１２８の遠位端部１３２を、第１位置で実質的に第１カテーテル１１４内に配置してもよく、第２カテーテル１２８の遠位端部１３２は、第２位置で第１カテーテル１１４の開口部１６２を通って延在してもよい。第２カテーテル１２８が第２位置へ移動されたならば、それから治療液を第１及び第２カテーテル１１４、１２８を通して前進させ、少なくとも第１及び第２流出口１４０、１４２を通して治療領域内へ注入してもよい。前述したように、少なくとも第１及び第２流出口１４０、１４２のそれぞれは、治療液が少なくとも１つの第１及び第２流出口１４０、１４２を通って出ていくのを可能にするが、血液の第１及び第２カテーテル１１４、１２８内への逆流を最小化する止血バルブを有してもよい。そのような実施形態は、血液が少なくとも第１及び第２流出口１４０、１４２から入り、徐々に固まることを最小化し、それによって第１及び第２カテーテル１１４、１２８の注入能力を維持しうる。治療液により複数の塞栓が消解される（すなわち、溶解される）とき、肺動脈１０６を通る正常な血流が復旧されえて、肺動脈圧を減少させ、全身動脈圧を増加して、患者を血行の安定に戻しうる。
【００３５】
動作時には、機器１１２を、バルーン１１０により、又はいくつかの他の手段により治療領域内に位置決めてもよい。特に第１カテーテル１１４を、肺動脈１０６の第１分岐内に位置決めてもよい。第１カテーテル１１４の湾曲した区画１４４は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の肺動脈１０６の第１分岐内への位置決めを支援してもよい。それから第２カテーテル１２８を、例えばガイドワイヤにより第１カテーテル１１４を通って開口部１６２を出て、肺動脈１０６の第２分岐内へ有益に方向付けてもよい。前述したように、それから治療液を第１及び第２カテーテル１１４、１２８の少なくとも１つの第１及び第２流出口１４０、１４２のそれぞれを通して治療領域内へ注入してもよい。機器１１２はさらに、第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４に連結された１つ又は複数の圧力センサ１２６を有してもよい。前述したように、圧力センサ１２６は肺動脈圧が許容範囲を下回るまで肺動脈圧を有益に監視及び観察し、それによって治療の完了及び血行の安定への復帰を示してもよい。
【００３６】
図４Ａは、本発明の一実施形態による、ポンプ１６４を含む図２Ｂの機器１１２の例を示す。同様に図４Ｂは、本発明の他の実施形態による、ポンプ１６４を含む図３の機器の例を示す。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、ポンプ１６４を第１カテーテル１１４及び第２カテーテル１２８のうち少なくとも１つに連結してもよい。特にポンプ１６４を、第１カテーテル１１４及び／又は第２カテーテル１２８と流体連通するように構成してもよい。機器１１２はさらに、ポンプ１６４に連結された貯蔵部１６６を有してもよい。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、貯蔵部１６６をポンプ１６４の筐体１６５内に配置してもよい。貯蔵部１６６を、ポンプ１６４により肺動脈へ送達する治療液を保持するように構成してもよい。肺動脈を対象とする治療液は、エポプロステノール（フローラン）及びイロプロスト（ベンテイビス）を含む血管拡張薬、及びアンブリセンタン（レタイリス）のようなエンドセリン受容体拮抗薬を含む。肺動脈内へ注入可能な付加的な治療液は、シルデナフィル（バイアグラ）及びタダラフィル（シアリス）、アムロジピン（ノルバスク）、ジルチアゼム（カルディゼム、チアザック）、及びニフェジピン（アダラート、プロカルディア）を含む高用量カルシウムチャネル遮断薬、及び種々の利尿薬を含む。注入時、冠動脈疾患に対し、二硝酸イソソルビド（ディラトレート（Ｄｉｌａｔｒａｔｅ）、アイソーディル）、一硝酸イソソルビド（ＩＳＭＯ）、及びニトログリセリン（ニトロデュール（Ｎｉｔｒｏ−Ｄｕｒ）、ニトロリンガル、及びニトロステート（Ｎｉｔｒｏｓｔａｔｅ））を含む種々の硝酸塩もまた有益でありうる。心不全の治療に本発明とともに使用しうる薬剤は、ドブタミンのような強心薬、アンジオテンシン変換酵素阻害剤、アンジオテンシンＩＩ受容体遮断薬、ベータ遮断薬、利尿剤、アルドステロン拮抗薬、及びジゴキシンを含む。
【００３７】
そのような例で、機器１１２、ポンプ１６４、及び貯蔵部１６６を患者内に埋め込み可能であってもよい。特にポンプ１６４及び貯蔵部１６６を皮下に、例えば患者の皮膚と筋の間のポケット、又は脂肪ポケット内又はその下に位置決めてもよい。実施形態例で、ポンプ１６４及び貯蔵部１６６を、患者の腹部、臀部又は大腿に位置決めてもよい。他の例の箇所が、同様に可能である。ポンプ１６４は、治療液の補充のため経皮的にアクセス可能な貯蔵部１６６を有してもよい。これは、触診可能な経皮的マーカー、及び患者が経過観察とみなされるときは超音波又は蛍光透視誘導により行いうる。
【００３８】
動作時には、機器１１２を、バルーン１１０により、又はいくつかの他の手段により治療領域内に位置決めてもよい。特に第１カテーテル１１４を、肺動脈１０６の第１分岐内に位置決めてもよい。第１カテーテル１１４の湾曲した区画１４４は、第１カテーテル１１４の遠位端部１１８の肺動脈１０６の第１分岐内への位置決めを支援してもよい。それから第２カテーテル１２８を、例えばガイドワイヤにより、第１カテーテル１１４を通って開口部１６２を出て、肺動脈１０６の第２分岐内へ有益に方向付けてもよい。機器１１２は、肺動脈の分岐にとどまり、ポンプ１６４が皮下に埋め込まれたとき右心房及び右心室を通して配置される。それからポンプ１６４を患者内に位置決めしてもよく、その後前述したように第１カテーテル１１４及び第２カテーテル１２８のうち少なくとも１つに連結してもよい。第１及び第２カテーテル１１４、１２８を、数ある連結の選択肢の中で特に圧入摩擦接続を用いて外部固着リングによりポンプ１６４と連結してもよい。１つ又は複数の圧力センサ１２６はポンプ１６４と電気通信し、それで１つ又は複数のセンサ１２６がポンプ１６４に導電的に接続される。機器１１２はさらに、第１チューブ状収容部１２０の遠位端部１２４に連結された１つ又は複数の圧力センサ１２６を有してもよい。
【００３９】
さらに、機器１１２は、ポンプ１６４に連結されたコントローラ１６８を有してもよい。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、コントローラ１６８を圧力トランスデューサライン１５８により１つ又は複数のセンサ１２６に接続してもよい。そのような実施形態で、コントローラ１６８が１つ又は複数のセンサ１２６により検出された圧力に示しうるように、１つ又は複数の圧力センサ１２６は、ポンプ１６４と通信する。特にコントローラ１６８は、１つ又は複数のセンサ１２６から受信された情報を他の情報とともに計算装置へ送信する無線通信インタフェース１７０を有してもよい。よって、コントローラ１６８を、（ｉ）１つ又は複数の圧力センサ１２６により肺動脈圧が閾値より大きいことを判断する、及び（ｉｉ）肺動脈圧が閾値より大きいという判断に応え、ポンプ１６４を駆動し、治療液を貯蔵部１６６から第１カテーテル１１４の少なくとも１つの第１流出口１４０及び第２カテーテル１２８の少なくとも１つの第２流出口へ前進させるように構成してもよい。ポンプ１６４はまた、貯蔵部１６６内に残る治療液のレベルを判断するセンサ１７２を有してもよい。センサ１７２はコントローラ１６８と通信してもよく、無線通信インタフェース１７０を、判断された量を内科医のコンピュータのような計算装置へ送信するように構成してもよい。従って内科医は、いつ治療液がほとんどないかを監視してもよく、患者に貯蔵部１６６の補充の時間を予定するよう接触してもよい。
【００４０】
さらに、コントローラを、（ｉ）１つ又は複数の圧力センサ１２６により血圧が閾値未満であることを判断する、及び（ｉｉ）血圧が閾値未満であるという判断に応え、従って流量を変更する又はポンプ１６４を停止するように構成してもよい。１つの特別な例で、機器１１２は、第１カテーテル１１４に連結された第１ポンプ、及び第２カテーテル１２８に連結された第２ポンプを有してもよい。そのような例で、コントローラ１６８を、第１及び第２ポンプが互いに独立して駆動及び停止するように構成してもよい。さらにそのような例で、機器１１２は、第１ポンプに連結された第１貯蔵部、及び第２ポンプに連結された第２貯蔵部を有してもよい。第１及び第２貯蔵部は同一の治療液を有してもよく、第１貯蔵部内の治療液は第２貯蔵部内の治療液と異なっていてもよい。２つ以上の貯蔵部があるとき、それぞれの貯蔵部のアクセス部位は、誤った薬剤が誤った貯蔵部に追加されないように、補充の目的で明確に識別できるマーカーを有してもよい。例えば、第１貯蔵部及び第２貯蔵部のそれぞれは、スタンプ又は放射線不透過マーカーのような一意の識別子を有してもよい。他の例では、一意の識別子は、第１貯蔵部が第２貯蔵部と異なる形状を有するような第１貯蔵部及び第２貯蔵部の形状であってもよい。他の例では、それぞれの貯蔵部は、対応するカテーテルに一意の連結機構を有してもよい。他の例が、同様に可能である。
【００４１】
１つの例では、１つ又は複数の圧力センサ１２６、センサ１７２、及び／又はポンプ１６４を、電力の節約及び電池寿命を延ばすため周期的に作動させてもよい。例えば、治療液が長時間作用性を持つ場合、治療液が完全に代謝又は不活性になったと考えられる後のみにポンプ１６４の電源が入るようプログラムすることが可能である。また、心不全の症状の発現は６０日までの比較的長期間にわたり進展し、途中で徐々に肺動脈圧を増加する。それでセンサ１７２に頻度を下げて電源を入れることが可能で、これが電池の節約を可能にする。センサ１７２を無線周波の方法で遠隔充電しうるように、それを微小電気機械システムとして構成することが可能である。代わりに、ポンプ１６４を環境発電の方法を用いて充電してもよく、それでは、センサ１７２又はポンプ１６４の電池を充電する機械的エネルギーを収集するため、柔軟な統合された装置を心臓又は肺のような器官に置いてもよい。１つの例では、ポンプ１６４を、柔軟なシリコン上のジルコン酸チタン酸鉛のような階層化圧電素材と、追加の整流器及び電池で作成してもよい。
【００４２】
さらに、ポンプ１６４は、生体適合性及び血液適合性があってもよい。センサの横滑り及び装置の故障の結果となりうる水の侵入から電子機器を保護するため、適切な密封カプセル封入が必要とされる。密封カプセル封入は又はんだのような金属接続具を酸化させ付着の不具合につながりうる酸素の侵入を防ぐのにも必要とされる。センサ１７２はまた、繊維組織のカプセル封入又は他の細胞又は血液ベースの生物付着を防ぐため、表面で起こる免疫応答を管理してもよい。１つ又は複数の圧力センサ１２６を、膜及び密閉された空洞で作成してもよい。１つの膜構成要素が圧力に反応してたわみ、他の膜が真空の密閉された空間内の下部の硬質な表面に取り付けられる。膜のたわみは、電極対の間で測定される静電容量の変化を引き起こしうる。代わりに、ピエゾ抵抗検出が、ピエゾ抵抗素子が膜表面上にパターン化されることを可能にし、膜のたわみを、通常ブリッジ回路により測定される抵抗の変化に変換してもよい。血液に露出される膜を、蛋白質吸着及び最終的に生物付着に抵抗する表面特性で設計してもよい。他の実施形態が、同様に可能である。
【００４３】
そのように、図４Ａに示された機器１１２を、患者の肺高血圧症又は心不全の治療に使用してもよい。肺高血圧症は、肺動脈と呼ばれる肺内の小動脈及び毛細血管が狭小化、閉塞又は損傷されるようになるときに始まる。これは血液が肺を通って流れるのをより困難にし、肺の動脈内の圧力を上昇させる。普通は、血流は肺の血管を通って容易に流れ、そのため血圧は肺内では非常に低い。肺高血圧症では、血圧の上昇は肺動脈に並ぶ細胞内の変化により引き起こされうる。これらの変化は必要以上の組織の形成を引き起こし、最終的に血管の狭小化又は完全な閉塞を起こし、動脈を堅く狭くしうる。これは血液の流れを阻害するかもしれず、それによって肺動脈内の血圧を上昇させる。
【００４４】
よって、治療液は、肺高血圧症の治療を補助する種々の形態を取ってもよい。エンドセリンは、血管を収縮させ血圧を上昇させるペプチドである。肺内のエンドセリンの生産過剰は肺高血圧症を引き起こしえて、肺高血圧症はときどきボセンタン、シタクセンタン、又はアンブリセンタンのようなエンドセリン受容体拮抗薬で治療される。エポプロステノール吸入は、血管の拡張を通して肺動脈圧を減少させうる。６０マイクログラムの分量は血行動態的に安全で、通常は２５分後に完全に逆転する。一実施形態では、６０マイクログラム未満のエンドセリン受容体拮抗薬をポンプ１６４から第１及び第２カテーテル１１４、１２８を通して肺血管内へ放出し、肺動脈圧を減少させることが可能である。肺動脈圧が閾値を下回ると、薬剤の送達を停止してもよい。効果は、恐らく約２５分で逆転する。薬剤逆転の後肺動脈圧が再度増加する場合、ポンプ１６４は貯蔵部１６６からより多くの治療液を放出してもよい。いくつかの治療薬をポンプ１６４及び機器１１２とともに使用可能であり、本出願はエンドセリン受容体拮抗薬に限定されるべきではない。使用可能な代替的な薬剤は、ベンテイビスである。ベンテイビスは、従来３時間毎に吸入される。この代替的な実施形態で、肺動脈圧が閾値を上回って増加するとき、ベンテイビスを放出して肺動脈圧を効果的に減少させうる。肺高血圧症を治療する他の治療液が、同様に可能である。
【００４５】
さらに治療液は、心不全の治療を補助するのに種々の形態を取る。アンジオテンシン変換酵素（ＡＣＥ）阻害剤は、血管を広げて血圧を下げ、血流を改善し、心臓の作業負荷を減少させる血管拡張薬である。例は、エナラプリル（バソテック）、リシノプリル（ゼストリル）及びカプトプリル（キャポテン）を含む。アンジオテンシンＩＩ受容体遮断薬は、ロサルタン（Ｃｏｚａａｒ）及びバルサルタン（ディオバン）を含む薬剤であり、ＡＣＥ阻害剤と同一の多くの利点を有する。それらは、ＡＣＥ阻害剤に耐容性を示すことができない人々にとって代替となりうる。ベータ遮断薬は、心拍数を下げ血圧を減少させる部類の薬剤であり、また収縮期心不全の場合、心臓への損傷のいくぶんかを限定又は逆転する。例は、カルベジロール（コレグ）、メトプロロール（ロプレッサー）及びビソプロロール（ゼベタ）を含む。これらの薬剤は、いくつかの心拍リズムの異常のリスクを減少させ、予期せぬ死の可能性を減らす。ベータ遮断薬は心不全の徴候及び症状を減少させ、心機能を改善し、寿命を長くしうる。利尿剤は、頻尿を起こし、液体を身体内に貯めない薬剤である。フロセミド（ラシックス）のような利尿剤はまた、肺内の液体を減少させ呼吸を楽にしうる。アルドステロン拮抗薬は、スピロノラクトン（アルダクトン）及びエプレレノン（インスプラ）を含む。これらはカリウム保持性利尿剤であり、また重症の収縮期心不全の人々の寿命を長くするのを補助しうる付加的な特性を有しうる。強心薬は、病院で重症の心不全の人々に使用され、心臓のポンプ機能を改善し血圧を維持する静脈内の薬剤である。ジギタリスとも呼ばれるジゴキシン（ラノキシン）は、心筋収縮の強度を増加する薬剤である。それはまた、心拍を低下させる傾向がある。ジゴキシンは収縮期心不全の心不全症状を減少させ、通常は心房細動のような心臓のリズムの問題を持つ人に投与しうる。心不全を治療する他の治療液が、同様に可能である。
【００４６】
図５は、コンピュータネットワークインフラストラクチャの例の概略図を示す。１つのシステム５００で、計算装置５０２は有線又は無線接続のような通信リンクを用いてポンプ１６４と通信する。計算装置５０２は、データを受信し、データに対応又は関連する情報を表示しうるあらゆるタイプの装置であってもよい。例えば、計算装置５０２は、例として携帯電話、タブレット、又はパーソナルコンピュータであってもよい。
【００４７】
よって計算装置５０２は、プロセッサ５０８及びディスプレイ５１０を備えるディスプレイシステム５０６を有してもよい。ディスプレイ５１０は例えば、光学シースルー方式のディスプレイ、光学シーアラウンド方式のディスプレイ、又はビデオシースルー方式のディスプレイであってもよい。プロセッサ５０８は、ポンプ１６４からデータを受信し、ディスプレイ５１０上に表示するデータを構成してもよい。別の実施形態では、プロセッサ５０８は１つ又は複数のセンサ１２６からデータを受信し、ディスプレイ５１０上に表示するデータを構成してもよい。所望の構成によって、プロセッサ５０８は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、又はそれらのあらゆる組み合わせを含むが、それらに限定されないあらゆるタイプのプロセッサであることが可能である。
【００４８】
計算装置５０２は、プロセッサ５０８に接続されたメモリ５１２のような内蔵データ記憶装置をさらに有してもよい。メモリ５１２は、例えばプロセッサ５０８がアクセス及び実行可能なソフトウェアを格納してもよい。メモリ５１２は、（ＲＡＭのような）揮発性メモリ、（ＲＯＭ、フラッシュメモリ、などのような）不揮発性メモリ又はそれらのあらゆる組み合わせを含むが、それらに限定されない、あらゆるタイプの現在知られる又は後に開発されるメモリを含むことが可能である。
【００４９】
実施形態例によると、計算装置５０２は、メモリ５１２内（及び／又は場合により他のデータ記憶媒体内）に格納され、プロセッサ５０８により実行可能な、本明細書に記載された種々の機能を容易にするプログラム命令を有してもよい。システム５００の種々の構成要素が分散された構成要素として示されているが、あらゆるそのような構成要素は、計算システムの所望の構成によって物理的に統合及び／又は分散してもよいことを理解するべきである。
【００５０】
ポンプ１６４及び計算装置５００は、プロセッサ、送信器、受信器、アンテナなどのような通信リンク５０４を可能にするハードウェアを含んでもよい。
【００５１】
図５では、通信リンク５０４は無線接続として示されるが、有線接続もまた使用してもよい。例えば通信リンク５０４は、汎用シリアルバス又はパラレルバスのようなシリアルバスを介した有線リンクであってもよい。有線接続は、同様に専用接続であってもよい。通信リンク５０４はまた、いくつかの他の可能性の中でとりわけ、例えばブルートゥース（登録商標）無線電信技術、（あらゆるＩＥＥＥ８０２．１１リビジョンを含む）ＩＥＥＥ８０２．１１に記載の通信プロトコル、（ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ、ＵＭＴＳ、ＥＶ−ＤＯ、ＷｉＭＡＸ、又はＬＴＥのような）セルラー方式の技術、又はジグビー（登録商標）を用いた無線接続であってもよい。そのような通信リンク５０４は、４０２〜４０５ＭＨｚ又は２ＧＨｚ超の範囲の周波数帯を有してもよい。
【００５２】
そのようなものとして、ポンプ１６４及び又は１つ又は複数の圧力センサ１２６は、図５について後述するように、電力消費量、現在の貯蔵部レベル、電力残量レベル、注入速度及び圧力測定値に関するデータを経時的に患者の内科医に送信する無線通信機能を有することが可能である。さらに、そのような無線通信システム５００を、ポンプのマイクロコントローラ及び不揮発性記憶装置がＸ線による損害を受けず、ＭＲＩ検査の間に誘電加熱を起こさないように設計してもよい。
【００５３】
そのようなコンピュータシステム５００で、ポンプ１６４は計算装置５０５と通信可能であり、計算装置５０５は貯蔵部の治療液レベル並びに補充が必要とされるまでの推定残り時間を記録してもよい。ポンプ１６４はまた、所定の時間にわたる肺動脈圧の用量反応に加え、時間ベースの肺動脈圧の概要を計算装置５０５に記録及び送信してもよい。ポンプ１６４はまた、電池の電力残量レベル並びに現在の平均電力消費量を記録するため計算装置５０５と通信することが可能である。それから計算装置５０５は、患者−内科医間の治療管理の向上のため、この情報をリモートで内科医に送信してもよい。またポンプ１６４は、酸素飽和度、全身血圧のような（実際の又は相対的な）情報をワイヤレス又はリモートで集め、ポンプ１６４の始動又は停止のどちらかにより、ポンプ１６４（１つ又は複数）からの薬剤出力を調整してもよい。この情報を、ポンプ１６４及び／又は計算装置５０５によりワイヤレスで記録、格納及び送信してもよい。
【００５４】
血圧、心拍数、及び酸素飽和度のような監視された付加的な患者情報を有することは、肺高血圧症又は心不全がある患者にとって有益でありうる。一実施形態では、埋め込まれた圧力感知カテーテル１１２及びポンプ１６４を有する患者はまた、血圧、心拍数及び／又は酸素飽和度を監視可能な計算装置５０５のようなウェアラブル装置を有するであろう。計算装置５０５は無線通信リンク５０４によりポンプ１６４と通信可能であり、データをポンプ１６４又は計算装置５０５のどちらかに格納可能である。患者と経過観察の予約で会ったとき、情報はまた、内科医に周期的に送信、又は内科医のＰＣにダウンロード可能である。そのような実施形態で、ポンプ１６４を、肺動脈圧に加え心拍数、血圧、及び酸素飽和度並びに薬剤注入速度の入力で制御してもよい。他の可能性がある実施形態で、ポンプ１６４は、それが前述の入力を受信しない場合ポンプ１６４を停止する安全機能を有してもよい。この状況では、警告メッセージが計算装置５０５のディスプレイ５１０及び／又は患者の内科医に送信される。
【００５５】
図６は、例示的な実施形態による方法を示す簡略化されたフローチャートである。ブロックは順番に示されるが、これらのブロックを並列で実行してもよく、及び／又は本明細書に記載されたものと異なる順序で実行してもよい。また、別々のブロックをより少ないブロックへ組み合わせてもよく、付加されたブロックへ分割してもよく、及び／又は所望の実施に基づいて取り除いてもよい。
【００５６】
ブロック６０２で、方法は肺動脈内へ機器を導入することを含む。機器は、図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂ、図３、図４Ａ、図４Ｂ及び図５に関して前述した機器１１２であってもよい。ブロック６０４で、方法は機器の第２カテーテル内へガイドワイヤを導入することを含む。ブロック６０６で、方法は、第２カテーテルの遠位端部が第１チューブ状収容部の遠位端部を越えて延在するように、第２カテーテルをガイドワイヤに沿って移動することを含む。ブロック６０８で、方法は第１カテーテルの第１１つ又は複数の流出口及び第２カテーテルの第２１つ又は複数の流出口から外へ及び肺動脈内へ治療液を前進させることを含む。１つの例では、治療液を、約５ｃｃ／時間から約１００ｃｃ／時間の範囲の流量で第１カテーテル及び第２カテーテルを通して前進させてもよい。
【００５７】
一実施形態では、方法は、機器を肺動脈内へ導入後、１つ又は複数の圧力センサにより血圧を監視することをさらに含んでもよい。これは、ユーザが患者のベースラインの肺動脈圧を確立するのを可能にしうる。カテーテルで方向付けられた肺動脈への溶解薬注入で、カテーテルは所定の位置に１２〜３６時間残されるかもしれない。患者がＩＣＵの看護師に監視されている場合、看護師は肺動脈圧を監視可能であり、又はシステムは、肺動脈圧が予め規定されたレベルに達したとき、警報又は注入制御停止を有することが可能である。それから、方法は、第１カテーテルの少なくとも１つの第１流出口及び第２カテーテルの少なくとも１つの第２流出口から治療液を前進させた後、１つ又は複数の圧力センサにより血圧を監視することを含む。これは、いつ治療液が閉塞を減少又は取り除いたかを、肺動脈圧の減少を観察することによりユーザが判断することを可能にしうる。一実施形態では、例えば監視される血圧は肺動脈圧であってもよい。
【００５８】
他の例では、方法は、第１カテーテルの遠位端部に連結されたバルーンを膨張させ、バルーンにより第１カテーテルの遠位端部を、下大静脈から右心室へ、肺動脈弁及び肺動脈内を通って前進させるステップをさらに含んでもよい。この実施形態では、膨張させたバルーンを、血流により行動させてもよい。他の例では、方法は、第１カテーテルの遠位端部を肺動脈の第１分岐内に位置決め、第２カテーテルの遠位端部を第１カテーテルのポートを通して前進させ、第２カテーテルの遠位端部を肺動脈の第２分岐内に位置決めするステップをさらに含んでもよい。さらに他の例では、方法は、第１カテーテルの遠位端部を肺動脈の第１分岐内に位置決め、第２カテーテルの遠位端部を第２チューブ状収容部の遠位端部から外へ前進させ、第２カテーテルの遠位端部を肺動脈の第２分岐内に位置決めするステップをさらに含んでもよい。
【００５９】
方法は、第１時間において１つ又は複数の圧力センサにより第１血圧を測定し、第２時間において１つ又は複数の圧力センサにより第２血圧を測定し、第１血圧を第２血圧と比較して血圧の変化を判断することをさらに含んでもよい。これは、いつ治療液が閉塞を減少又は取り除いたかを、肺動脈圧の経時的な減少を観察することによりユーザが判断することを可能にしうる。
【００６０】
別の実施形態では、方法は、１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値未満であることを判断し、反応して機器を肺動脈から取り除くことをさらに含む。閉塞されていない肺動脈圧は約２０ｍｍＨｇから約３５ｍｍＨｇの範囲でありうるが、そのような範囲は年齢、体液状態及び他の基本的な医学的状態で変わりうる。そのようなものとして、閾値は約２０ｍｍＨｇから約３５ｍｍＨｇの範囲でありうる。
【００６１】
別の実施形態では、方法は、（ａ）第１ガイドワイヤを静脈アクセス内へ導入すること、（ｂ）蛍光透視誘導のもとで、第１ガイドワイヤを、大静脈を通って、それから右心房を通って及び最終的に肺動脈内へ前進させること、（ｃ）第１ガイドワイヤにわたり機器を前進させ、第１カテーテルの遠位端部が対象の障害を越えて延在するまで、第１ガイドワイヤは第１カテーテルを通ること、（ｄ）第２ガイドワイヤを、それが反対側の肺動脈に達するまで第２チューブ状収容部を通って前進させること、（ｅ）第２カテーテルの遠位端部が対象の障害を越えて延在するまで、第２ガイドワイヤにわたり第２カテーテルを前進させること、（ｆ）治療液を第１カテーテルの少なくとも１つの第１流出口及び第２カテーテルの少なくとも１つの第２流出口から外へ肺動脈内へ前進させること、及び（ｇ）１つ又は複数の圧力センサにより肺動脈圧を監視することを含んでもよい。
【００６２】
さらに他の実施形態で、方法は、１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値より大きいことを判断し、血圧が閾値より大きいという判断に応えてポンプを駆動し、治療液を第１カテーテルの第１１つ又は複数の流出口及び第２カテーテルの第２１つ又は複数の流出口のうち少なくとも１つから外へ前進させるステップをさらに含む。そのような方法は、１つ又は複数の圧力センサにより血圧が閾値未満であることを判断し、血圧が閾値未満であるという判断に応えてポンプを停止するステップをさらに含んでもよい。そのような方法を、患者の肺高血圧症又は心不全の治療に使用してもよい。
【００６３】
種々の態様及び実施形態を本明細書中に開示したが、当業者には他の態様及び実施形態が明らかである。本発明の異なる態様内及びそれらの間の全ての実施形態を、文脈上明らかにそうではない場合を除いて組み合わせることが可能である。本明細書中に開示された種々の態様及び実施形態は例示の目的であり、限定することを意図するものではなく、真の範囲及び趣旨は後述の請求項に示される。
【図１Ａ】
2018516605.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2018516605.tif 000015
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