(57)【要約】  歯科矯正装置及びそのような装置を形成するための方法のさまざまな実施形態が開示される。装置は、アンカーカップリング及びベースをそれぞれ含む第１のアンカー及び第２のアンカーを含むことができ、ベースは、それぞれのアンカーを第１の歯及び第２の歯の表面にそれぞれ接続させるようになっている。また、装置はアーチ部材を含むことができ、アーチ部材は、アーチ部材本体と、本体と一体の第１及び第２のアーチ部材カップリングとを含み、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む。第１のアーチ部材カップリングは第１のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり得て、第２のアーチ部材カップリングは第２のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり得る。アーチ部材本体は、第１のアーチ部材カップリングと第２のアーチ部材カップリングとの間に第１の非線形部分を含むことができる。
2018507750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンカーカップリング及びベースを含む第１のアンカーであって、前記ベースは、前記第１のアンカーを第１の歯の表面に接続させるようになっている、第１のアンカーと、アンカーカップリング及びベースを含む第２のアンカーであって、前記ベースは、前記第２のアンカーを第２の歯の表面に接続させるようになっている、第２のアンカーと、
アーチ部材本体と、前記本体と一体の第１及び第２のアーチ部材カップリングとを含むアーチ部材であって、前記アーチ部材本体は、前記本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む、アーチ部材とを含む、歯科矯正装置であって、
前記第１のアーチ部材カップリングは前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、前記第２のアーチ部材カップリングは前記第２のアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、更に、前記アーチ部材本体は、前記第１のアーチ部材カップリングと前記第２のアーチ部材カップリングとの間に第１の非線形部分を含み、前記第１の非線形部分は、前記第１及び第２のアンカーが前記第１及び第２の歯の前記表面に接続されており、かつ前記第１及び第２のアーチ部材カップリングが前記第１及び第２のアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、前記第１及び第２の歯の前記表面から間隔をあけるようになっている、歯科矯正装置。
【請求項２】
前記第１のアーチ部材カップリングが前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングに接続されているときに、前記アーチ部材本体及び前記第１のアンカーが固定された関係にある、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１のアンカーが前記第１の歯に接続されており、かつ前記第１のアーチ部材カップリングが前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、前記第１のアンカーが前記アーチ部材本体に対して変位するようになっている、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記アーチ部材はセルフライゲーティングのアーチ部材を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記第１及び第２のアンカーが前記第１及び第２の歯の前記表面に接続されており、かつ前記第１のアーチ部材カップリング及び前記第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ前記第１のアンカーの前記アンカーカップリング及び前記第２のアンカーの前記アンカーカップリングに接続されているときに、前記第１の非線形部分は、歯肉側方向、咬合側方向、唇側方向、及び舌側方向のうちの少なくとも１つに延伸する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記アーチ部材本体は、第３のアーチ部材カップリングと、前記第２のアーチ部材カップリングと前記第３のアーチ部材カップリングとの間の第２の非線形部分とを含み、前記第１のアーチ部材カップリングと前記第２のアーチ部材カップリングとの間の前記第１の非線形部分の形状は、前記第２のアーチ部材カップリングと前記第３のアーチ部材カップリングとの間の前記第２の非線形部分の形状とは異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１の非線形部分は、Ｖ字形状の部分、Ｕ字形状の部分、Ｓ字形状の部分、及び、正弦曲線形状の部分のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記第１及び第２のアンカーが前記第１及び第２の歯の前記表面に接続されており、かつ前記第１のアーチ部材カップリング及び前記第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ前記第１のアンカーの前記アンカーカップリング及び前記第２のアンカーの前記アンカーカップリングに接続されているときに、前記正弦曲線形状の部分は歯肉側方向及び咬合側方向の両方に延伸する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第１及び第２のアンカーが前記第１及び第２の歯の前記表面に接続されており、かつ前記第１のアーチ部材カップリング及び前記第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ前記第１のアンカーの前記アンカーカップリング及び前記第２のアンカーの前記アンカーカップリングに接続されているときに、前記正弦曲線の部分は近心方向及び遠心方向の両方に延伸する、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングは、前記第１のアンカーの前記ベースから延伸するポストを含み、前記第１のアーチ部材カップリングは、前記アーチ部材本体のスロット付き部分を含み、前記スロット付き部分は前記第１のアンカーの前記ポストに分離可能に係合するようになっている、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングはスロットを含み、前記第１のアーチ部材カップリングは、前記第１のアンカーの前記アンカーカップリングの前記スロットに分離可能に係合するようになっている弾性タブを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
アーチ部材本体、及び、前記本体と一体の複数のアーチ部材カップリングを含むアーチ部材と、
複数のアンカーであって、アンカーカップリングと、前記アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとをそれぞれ含む複数のアンカーとを含む、歯科矯正装置であって、
各アーチ部材カップリングは、前記複数のアンカーのうちのアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、
前記アーチ部材本体の第１の部分は第１の矯正力を提供するようになっており、前記アーチ部材本体の第２の部分は前記第１の矯正力とは異なる第２の矯正力を提供するようになっており、更に、前記アーチ部材本体は、前記複数のアンカーのうちの前記アンカーが前記歯の前記表面に接続されているときに、前記歯の前記表面に接触しないようになっている、歯科矯正装置。
【請求項１３】
前記アーチ部材はセルフライゲーティングのアーチ部材を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記複数のアンカーのうちの少なくとも１つのアンカーが歯に接続されており、かつ前記複数のアーチ部材カップリングのうちのアーチ部材カップリングが、前記少なくとも１つのアンカーの前記アンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、前記少なくとも１つのアンカーが前記アーチ部材本体に対して変位するようになっている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記アーチ部材本体の前記第１の部分は第１の断面幾何学形状を含み、前記アーチ部材本体の前記第２の部分は前記第１の断面幾何学形状とは異なる第２の断面幾何学形状を含む、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記第１の断面幾何学形状及び前記第２の断面幾何学形状のうちの少なくとも１つは、捩じられた部分又は段付きの部分を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記アンカーカップリングは、前記アーチ部材カップリングに係合するための少なくとも１つのクリップを含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１８】
歯科矯正装置を含む歯科矯正治療システムであって、前記歯科矯正装置は、
アーチ部材のセットであって、各アーチ部材は、アーチ部材本体と、前記本体と一体のアーチ部材カップリングとを含み、前記アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、前記本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むアーチ部材本体を含む、アーチ部材のセットと、
患者の歯列弓のそれぞれの歯に接続するようになっているアンカーのセットであって、各アンカーは、アンカーカップリングと、前記アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとを含む、アンカーのセットと、を含み、
前記アーチ部材カップリングは、前記アンカーのセットのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、
前記アーチ部材のセットの第１のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第１の配置から第２の配置へ移動させるようになっている第１の断面幾何学形状を有し、前記アーチ部材のセットの第２のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を前記第２の配置から第３の配置へ移動させるようになっている第２の断面幾何学形状を有している、歯科矯正治療システム。
【請求項１９】
前記アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材はセルフライゲーティングのアーチ部材を含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記アーチ部材本体の第１の部分は第１の矯正力を提供するようになっており、前記アーチ部材本体の第２の部分は前記第１の矯正力とは異なる第２の矯正力を提供するようになっており、更に、前記アーチ部材本体は、前記複数のアンカーのうちの前記アンカーが前記歯の前記表面に接続されているときに、前記歯の前記表面に接触しないようになっている、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
歯科矯正学は、歯列不正の管理、指導、及び適正な位置への矯正に関連する歯科学の領域及び専門分野である。歯科矯正治療は、患者の咬み合わせ（咬合とも呼ぶ）の欠陥を矯正するとともに、より良好な衛生状態を促進し、全般的な歯の美観及び健康を改善する上で有用であり得る。
【０００２】
歯科矯正治療は、多くの場合、ブラケットとして知られるスロット付きの装置の使用を伴い、その装置は、一般的に、患者の前歯、犬歯、及び小臼歯に固定される。ブラケットが歯の上に設置された後に、アーチワイヤが各ブラケットのスロットの中へ受け入れられる。アーチワイヤは、対応する歯群を歯科矯正学的に適切な位置に移動するように誘導するための進路として働くことができる。アーチワイヤの末端部は、典型的には、患者の大臼歯に固定されるバッカルチューブとして知られる装置内に捕捉される。ブラケット、アーチワイヤ、及びバッカルチューブは通例、総称して「ブレース」と呼ばれる。
【０００３】
しかし、従来のブレースには固有の制限がある。例えば、口内のブラケット及びワイヤは、特にアーチワイヤの裏側のエリアとブラケットのタイウィングの下のエリアにおいて、食物及び歯垢を捕捉する傾向がある。そして、歯垢の蓄積から結果として生じる不十分な口腔衛生は、虫歯、歯肉炎、歯周病などを含む、追加的な問題につながる可能性がある。また、ブラケットに隣接する歯垢蓄積は、とりわけ、歯のエナメル質表面の上に、脱灰、及び、いわゆる「ホワイトスポット」病斑を引き起こす可能性があり、それは治療の終わりにブレースを取り外した後でも残る。
【０００４】
取り外し可能な装置は、食事及び／又は歯磨き中には口から取り外すことができるので、これらの問題のいくつかをかなり軽減することができる。取り外し可能な装置は、歯のメンテナンス及び洗浄を容易にするだけでなく、装置の洗浄をも容易にする。人気のある取り外し可能な装置としては、Ａｌｉｇｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（カリフォルニア州サンタクララ）により製造されるポリマーアライナシェルが挙げられ、この装置は、歯を所望の歯配置に徐々にかつ漸進的に再位置決めすることが意図されている。他のタイプの装置には、例えば、Ｈａｗｌｅｙリテーナ又はＣｒｏｚａｔ装置に基づくものなど、ワイヤ埋め込み式の装置が挙げられ、これらは、典型的には、歯表面に受動的に接触する金属ワイヤを使用する。これらの装置は歯の矯正移動を提供するために使用され得るが、最も一般的には、矯正が完了した後の歯の保持のために使用される。また、スプリングリテーナとも称されるスプリングアライナは、透明なアライナ及びワイヤ埋め込み式のリテーナの両方の態様を組み合わせており、歯科矯正用にも使用され得る。しかし、これらのアライナは歯に印加できる力の種類に制約があり、ひいては治療し得る歯科不正咬合の幅を制限する可能性がある。
【発明の概要】
【０００５】
一般に、本開示は、歯科矯正装置及びそのような装置を形成する方法のさまざまな実施形態を提供する。１つ以上の実施形態において、装置は、１つ以上のアンカー及びアーチ部材を含むことができる。各アンカーは、アンカーカップリング及びベースを含むことができ、ベースは、アンカーを歯の表面に接続させるようになっている。更に、アーチ部材は、アーチ部材本体と、本体と一体の１つ以上のアーチ部材カップリングとを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材の本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むことができる。アーチ部材カップリングは、アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり得る。
【０００６】
１つの態様では、本開示は、アンカーカップリング及びベースを含む第１のアンカーであって、ベースは、第１のアンカーを第１の歯の表面に接続させるようになっている、第１のアンカーと、アンカーカップリング及びベースを含む第２のアンカーであって、ベースは、第２のアンカーを第２の歯の表面に接続させるようになっている、第２のアンカーとを含む、歯科矯正装置を提供する。装置はまた、アーチ部材本体と、本体と一体の第１及び第２のアーチ部材カップリングとを含むアーチ部材であって、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む、アーチ部材を含む。第１のアーチ部材カップリングは第１のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、第２のアーチ部材カップリングは第２のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能である。アーチ部材本体は、第１のアーチ部材カップリングと第２のアーチ部材カップリングとの間に第１の非線形部分を含み、第１の非線形部分は、第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１及び第２のアーチ部材カップリングが第１及び第２のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、第１及び第２の歯の表面から間隔をあけるようになっている。
【０００７】
別の態様では、本開示は、アーチ部材本体、及び、本体と一体の複数のアーチ部材カップリングを含むアーチ部材と、複数のアンカーであって、アンカーカップリングと、アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとをそれぞれ含む複数のアンカーとを含む、歯科矯正装置を提供する。各アーチ部材カップリングは、複数のアンカーのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能である。更に、アーチ部材本体の第１の部分は第１の矯正力を提供するようになっており、アーチ部材本体の第２の部分は第１の矯正力とは異なる第２の矯正力を提供するようになっている。アーチ部材本体は、複数のアンカーのうちのアンカーが歯の表面に接続されているときに、歯の表面に接触しないようになっている。
【０００８】
別の態様では、本開示は、アーチ部材本体と、本体と一体のアーチ部材カップリングとを含む、アーチ部材を形成する方法を提供する。方法は、弾性材料を含む基材を提供することと、アーチ部材を形成するために基材の一部分を取り除くこととを含む。
【０００９】
別の態様では、本開示は、歯科矯正装置の仕様を指定する方法を提供する。方法は、歯科矯正装置の提案される仕様を提供することを含み、歯科矯正装置は、アーチ部材を含み、アーチ部材は、アーチ部材本体、及び、本体と一体のアーチ部材カップリングを含む。装置はまた、アンカーのセットを含み、各アンカーはアンカーカップリング及びベースを含み、ベースはアンカーを歯の表面に接続させるようになっている。各アーチ部材カップリングは、アンカーカップリングに分離可能に接続可能である。更に、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む。方法は、歯科矯正装置に関連する第１の歯列を表す第１のデジタル画像を提供することと、目標歯列を表す目標デジタル画像を導出することと、目標デジタル画像に部分的に基づいて歯科矯正装置の提案仕様を修正することと、修正後の提案仕様に基づいて歯科矯正装置を形成することとを更に含む。
【００１０】
別の態様では、本開示は、歯科矯正装置を含む歯科矯正治療システムを提供する。歯科矯正装置はアーチ部材のセットを含み、各アーチ部材は、アーチ部材本体と、本体と一体のアーチ部材カップリングとを含む。アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むアーチ部材本体を含む。装置はまた、患者の歯列弓のそれぞれの歯に接続するようになっているアンカーのセットを含み、各アンカーは、アンカーカップリングと、アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとを含む。アーチ部材カップリングは、アンカーのセットのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能である。更に、アーチ部材のセットの第１のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第１の配置から第２の配置へ移動させるようになっている第１の断面幾何学形状を有し、アーチ部材のセットの第２のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第２の配置から第３の配置へ移動させるようになっている第２の断面幾何学形状を有する。
【００１１】
本明細書に記載されるすべての見出しは読者の利便性のためのものであって、特に断りのない限り、見出しの後に続く文面の意味を限定するために使用されるものではない。
【００１２】
「含む」という用語及びこの変化形は、明細書及び特許請求の範囲においてこれらの用語が用いられる箇所で限定的な意味を持たない。そのような用語は、記述されるステップ若しくは要素、又はステップの群若しくは要素の群を包含することを示唆するが、いかなる他のステップ若しくは要素、又は他のステップの群若しくは要素の群をも排除しないことを示唆するものであると理解されよう。
【００１３】
「好ましい」及び「好ましくは」という言葉は、一定の状況下で一定の利益を提供できる、本開示の実施形態を指す。しかし、同じ又は他の状況において他の実施形態もまた、好ましい場合もある。そのうえ、１つ以上の好ましい実施形態の記載は、他の実施形態が有用ではないことを示唆するものではなく、本開示の範囲から他の実施形態を排除することを意図するものではない。
【００１４】
本出願において、用語「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、１つの実体のみを指すことを意図したものではなく、その説明のために具体的な例が用いられ得る一般的な部類を含む。用語「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、「少なくとも１つの」なる語と互換可能に使用される。その後に列挙が続く「〜のうちの少なくとも１つ」及び「〜のうちの少なくとも１つを含む」という表現は、その列挙内の項目のうちの任意の１つ、及び、その列挙内の項目のうちの２つ以上の任意の組み合わせを指す。
【００１５】
その後に列挙が続く「〜のうちの少なくとも１つ」及び「〜のうちの少なくとも１つを含む」という表現は、その列挙内の項目のうちの任意の１つ、及び、その列挙内の項目のうちの２つ以上の任意の組み合わせを指す。
【００１６】
本明細書で使用される場合、用語「又は」は、内容が明確に他を指示しない限り、概ね「及び／又は」を含む通常の意味で利用される。本開示の特定の部分における用語「及び／又は」の使用は、他の部分における「又は」の使用が「及び／又は」を意味することができないことを意味することは意図していない。
【００１７】
「及び／又は」という用語は、列挙される要素のうちの１つ若しくはすべて、又は列挙される要素のうちの任意の２つ以上の組み合わせを意味する。
【００１８】
本明細書において測定された量に関連して使用するとき、用語「約」は、測定を行い、測定の対象物及び使用された測定機器の精度と同等の水準の注意を行使する当業者によって期待される測定量の変動を指す。本明細書においては、ある数字「まで」（例えば「５０まで」）という場合には、その数（例えば「５０」）を含む。
【００１９】
また、本明細書では、端点による数値範囲の記載は、その範囲内に包摂される全ての数、並びにその端点を含むものである（例えば、１〜５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５などを含む）。
【００２０】
用語解説
本明細書に記載する用語は、次に定義する意味を有する。
【００２１】
「変位するようになっている」とは、歯科矯正装置のアンカーが、アンカーに接続されているアーチ部材本体に対して移動することができるように設計されることを意味する。アーチ部材本体に対するアンカーの移動は、平行移動、回転移動、及び、平行移動と回転移動の組み合わせであることが可能である。更に、アーチ部材本体に対するアンカーの移動は、任意の平面内において、任意の所望の経路に沿うことができる。
【００２２】
「角度形成（angulation）」は、近心方向又は遠心方向の歯の長軸の傾きを意味する。
【００２３】
「断面幾何学形状」は、アーチ部材本体の長さに対して直交する平面においてとられたアーチ部材本体の断面形状を意味する。
【００２４】
「矯正力」は、歯科矯正装置によって患者の歯の１つ以上に印加される１つ以上の力を意味する。
【００２５】
「遠心」とは、患者の湾曲した歯列弓の中心から離れる方向を意味する。
【００２６】
「顔側」は、患者の唇又は頬に向かう方向を意味する。
【００２７】
「歯肉側」とは、患者の歯茎又は歯肉に向かう方向を意味する。
【００２８】
「傾斜」は、頬舌側方向又は顔舌側方向への歯の長軸の傾きを意味する。
【００２９】
「舌側」とは、患者の舌に向かう方向を意味する。
【００３０】
「近心」とは、患者の湾曲した歯列弓の中心に向かう方向を意味する。
【００３１】
「咬合側」とは、患者の歯の外側先端部に向かう方向を意味する。
【００３２】
「分離可能に接続可能」は、アーチ部材カップリングに接続されているアーチ部材がアンカーに取り付けられたままになるように、アーチ部材カップリングをアンカーのアンカーカップリングに接続できること、及び、アンカーカップリングを破壊又は変更することなく、適当な量の力を使用してアーチ部材カップリングをアンカーカップリングから切り離せることを意味する。
【００３３】
「回転」は、歯の長軸周りにて動くことによる歯の旋回を意味する。
【００３４】
「セルフライゲーティング」は、追加的なタイ、ワイヤ、クランプ、又は、アーチ部材を適切な場所に固定する他のデバイスを使用する必要なく、アーチ部材を、１つ以上の歯の表面に接続された１つ以上のアンカーに接続できることを意味する。
【００３５】
「トルク」は、歯の傾斜を変化させる矯正力を意味する。
【００３６】
本開示のこれらの態様及び他の態様は、以下の「発明を実施するための形態」から明らかとなるであろう。しかし、上記の概要は、特許請求される発明の主題を限定するものとして決して解釈するべきではなく、発明の主題は付属の「特許請求の範囲」によってのみ定義されるものである。なお、特許請求の範囲は手続きにおいて補正される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
本明細書の全体を通じて添付の図面を参照するが、図中、同様の参照番号は、同様の要素を示す。
【図１】患者の１つ以上の歯の表面に接続されている歯科矯正装置の１つの実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１の歯科矯正装置の一部分の概略斜視図である。
【図３】図１の歯科矯正装置の一部分の概略平面図である。
【図４】図１の装置のアーチ部材の一部分の概略斜視図である。
【図５】アーチ部材の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図６】患者の１つ以上の歯の表面に接続されている歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図７】図６の歯科矯正装置のアンカーの概略斜視図である。
【図８】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図９】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図１０】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図１１】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図１２】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図１３】図１２の歯科矯正装置のアンカーの概略斜視図である。
【図１４】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【図１５】歯科矯正装置の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
一般に、本開示は、歯科矯正装置及びそのような装置を形成する方法のさまざまな実施形態を提供する。１つ以上の実施形態において、装置は、１つ以上のアンカー及びアーチ部材を含むことができる。各アンカーは、アンカーカップリング及びベースを含むことができ、ベースは、アンカーを歯の表面に接続させるようになっている。更に、アーチ部材は、アーチ部材本体と、本体と一体の１つ以上のアーチ部材カップリングとを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材の本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むことができる。アーチ部材カップリングは、アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり得る。
【００３９】
歯科矯正システムは、典型的には、応力を受けているアーチワイヤを歯科矯正ブラケットに取り付けることによって、歯を真っ直ぐにすることに依存している。歯は移動して、アーチワイヤの最終的な形状又は弛緩した形状に戻る。典型的な歯科矯正装置は、歯が真っ直ぐになるにつれて歯科矯正ブラケットの管腔又はスロットの中にスライドする歯科矯正アーチワイヤを含む。歯科矯正ブラケットに対するアーチワイヤの移動は、装置のスライディングメカニクスと称され得る。受動ブラケットは、アーチワイヤサイズにかかわらず、アーチワイヤがスロットの中を自由に移動することを可能にする。これは、アーチワイヤとブラケットとの間の低減された摩擦に起因して治療の初期段階でのより速い歯移動を可能にすることができるが、治療の仕上げ段階では困難を引き起こす可能性がある。能動ブラケットは、ブラケット制御を増加させるために、アーチワイヤをアーチワイヤスロットの底部に押し込もうとする。このブラケット制御の増加により、治療の仕上げ段階にて、医師がより容易に歯を整列させることが可能となる。しかし、能動ブラケットは、アーチワイヤとブラケットとの間の摩擦の量を増加させる可能性があり、それによって歯科矯正システムのスライディングメカニクスが損なわれる。
【００４０】
本明細書で説明されている歯科矯正装置の１つ以上の実施形態は、１つ以上のアーチ部材カップリングを有するアーチ部材を含むことができ、アーチ部材カップリングは、１つ以上のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に連結し、アーチ部材がアンカーに対して移動しないようにする。アーチ部材は、従来の歯科矯正システムのスライディングメカニクスを実行し得る１つ以上の幾何学形状に形成されたアーチ部材本体を含むことができる。１つ以上の実施形態において、さまざまな幾何学形状は、スライディングメカニクスに従わない経路を指定することができる。アーチ部材本体がアンカーに対して移動しないので、アンカーは、１つ以上の実施形態において、大幅に、より簡単にかつより小さく作製され得る。これは、歯科矯正装置が１つ以上の歯の舌側表面に接続されるときに、特に有利であり得る。その理由は、歯科矯正装置を設置するためのこの舌側配向におけるスペースがいくらか限られるからである。更に、アーチ部材本体がアンカーに対して移動しないので、アーチ部材本体とアンカーとの間に摩擦が存在しない。このアーチ部材とアンカーとの間に摩擦がないことにより、１つ以上の実施形態において、より短い期間内に歯が解きほぐされて真っ直ぐになることを可能とし得る。
【００４１】
現在の取り外し可能な装置は、所定の衛生的利益を提供する一方で、治療の有効性に関する欠点も有し得る。例えば、ポリマーシェルは、特定の歯科不正咬合を矯正する能力に限界がある傾向がある。更に、押し出し、隙間閉鎖、及び大臼歯の移動は、これらのシェルがシェルと歯との間の比較的に弱い機械的保持力に依存するため、達成が困難であるか又は不可能であり得る。更に、ポリマーシェルは、透明な場合であっても、完全には審美的でない可能性がある。その理由は、それらが依然として顔側の歯の表面をカバーし、コーヒーなどの暗色の液体で染色され、又は、その液体を捕捉し得るからである。一方、歯に係合するスプリング又はクラスプを使用するリテーナ状の装置は、ポリマーシェルと同じ欠点の多くに悩まされる。全体として、これらの装置は、正確なトルク、角度形成、回転、及び並進の制御を可能にする様式で、歯に積極的に係合しない可能性がある。更に、これらの装置の多くは、歯の顔側表面の上に存在する顔側ワイヤを使用して歯の前突を防止するため、一般的に審美的ではない。
【００４２】
本明細書で説明されている歯科矯正装置の１つ以上の実施形態は、医師によって容易に設置され、取り外され得る。その理由は、装置がセルフライゲーティングである、すなわち、装置のアーチ部材を１つ以上のアンカーに接続することができ、そのアンカーは、追加的なタイ、ワイヤ、クランプ、又は、アーチ部材を適切な場所に固定する他のデバイスを使用する必要なく、１つ以上の歯の表面に接続されているからである。装置が患者の１つ以上の歯の舌側表面に接続されるようになっている１つ以上の実施形態においては、装置が患者の歯によって視界から少なくとも部分的に隠されるので、装置は、透明なアライナよりも見た目がよい可能性がある。
【００４３】
図１〜図４は、歯科矯正装置１０の１つの実施形態のさまざまな概略図である。装置１０は、図１では、患者の１つ以上の歯１２に接続されて示されている。装置１０は、１つ以上のアンカー３０を含むことができ、１つ以上のアンカーは、アンカーカップリング３４と、アンカーを歯１２の表面１３に接続させるようになっているベース３２とを含む。装置１０はまた、アーチ部材２０を含むことができ、アーチ部材２０は、アーチ部材本体２２と、アーチ部材本体に接続される１つ以上のアーチ部材カップリング２４とを含む。更に本明細書で説明するように、アーチ部材カップリング２４は、アンカーカップリング３４に分離可能に接続可能であり得る。
【００４４】
歯科矯正装置１０はまた、１つ以上のアンカー３０を含むことができる。少なくとも１つのアンカー３０は、アンカーカップリング３４と、アンカーを歯１２の表面１３に接続させるようになっているベース３２とを含むことができる。例えば、装置１０は、第１のアンカー４０、第２のアンカー４２、及び、第３のアンカー４４を含むことができる。第１のアンカー４０は、アンカーカップリング３４と、対応するアンカーを第１の歯１４の表面１５に接続させるようになっているベース３２とを含むことができる。第２のアンカー４２は、アンカーカップリング３４と、第２のアンカーを第２の歯１６の表面１７に接続させるようになっているベース３２とを含むことができる。そして、第３のアンカー４４は、アンカーカップリング３４と、第３のアンカーを第３の歯１８の表面１９に接続させるようになっているベース３２とを含むことができる。更に、アーチ部材２０は、第１のアーチ部材カップリング２３、第２のアーチ部材カップリング２８、及び、第３のアーチ部材カップリング２９を含むことができる。第１のアーチ部材カップリング２３は第１のアンカー４０のアンカーカップリング３４に分離可能に接続可能であり得て、第２のアーチ部材カップリング２８は第２のアンカー４２のアンカーカップリング３４に分離可能に接続可能であり得て、第３のアーチ部材カップリング２９は第３のアンカー４４のアンカーカップリング３４に分離可能に接続可能であり得る。
【００４５】
アンカーカップリング３４は、任意の適切な形状、又は形状の組み合わせをとることができる。例えば、アンカーカップリング３４はスロット３６を含むことができ、スロット３６はアーチ部材カップリング２４の１つ以上のタブ２６を受け入れるようになっている。スロット３６は１つ以上の開口部３９を含むことができ、開口部３９はタブ２６のバーブ２１を受け入れるようになっており、タブがスロット３６に分離可能に接続されるようになっている。アンカーカップリング３４からアーチ部材カップリング２４を取り外すために、医師はタブ２６を引き合わせて、バーブ２１がスロット３６の開口部３９にもはや係合されないようにすることができる。
【００４６】
アンカー３０は、任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。例えば、アンカー３０は、金属材料、ポリマー材料、ガラス材料、及び、それらの組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、アーチ部材本体２２に関して説明するものと同じ材料を含むことができる。また、アンカー３０は任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができ、ベースが、アンカーを歯の表面に接続し、かつアンカーをアーチ部材カップリング２４に分離可能に接続させるようになっている。
【００４７】
アンカー３０のベース３２は、歯１２の任意の適切な表面にフィットするようにカスタマイズされた、歯に面する表面輪郭を有することができる。例えば、１つ以上の実施形態において、ベース３２は、歯１２の舌側表面１３にフィットするようにカスタマイズされている、歯に面する表面輪郭を有する。カスタマイズされたベース３２を有することで、患者の心地よさのためにアンカー３０をより薄型に構成することができる。１つ以上の実施形態において、アンカー３０のベース３２は、自動的に位置決めする「ロック・アンド・キー」メカニズムを提供するようにカスタマイズされ得て、ベースは、明確に定義された固有の場所及び配向でアンカー３０を歯１２に装着することのみを可能とする輪郭を有する。例えば、米国特許第６，７７６，６１４号（Ｗｉｅｃｈｍａｎｎら）、同第７，８１１，０８７号（Ｗｉｅｃｈｍａｎｎら）、及び、同第７，８５０，４５１号（Ｗｉｅｃｈｍａｎｎら）、並びに米国特許出願公開第２００５／０２７７０８４号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に記載の技法など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを、カスタマイズされた結合可能なアンカーを形成するために利用することができる。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアンカー３０のベース３２は、必ずしも歯の特定の表面にフィットするようにカスタマイズされていない任意の適切に形状決めされた表面を含むことができ、すなわち、「汎用的な」ベースである。
【００４８】
アンカー３０は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して歯１２の表面１３に取り付けられ得る。例えば、アンカー３０は、適切な接着剤又はセメントを使用して歯１２の表面１３に結合され得る。アンカー３０は接着剤で結合される必要はない。例えば、１つ以上のアンカー３０を歯科矯正バンドに溶接し、その後に、適切なバンドセメントを使用してバンドをそれぞれの歯１２に固定してもよい。１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、結合可能な舌側ボタン又は他の市販の既製の結合可能な装置である。更に、アンカー３０は、ＴＲＡＮＳＢＯＮＤブランドの光硬化型接着剤（ミネソタ州セントポールの３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能）などの硬化性複合歯科材料から全体が形成され得て、米国特許出願公開第２００７／００３１７７４号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に説明されるものなどの技法を使用して、インビボにて患者の歯の上で硬化され得る。
【００４９】
アーチ部材２０が、１つ以上のアンカーに接続されている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材は、セルフライゲーティングのアーチ部材であり得る。アーチ部材は、アーチ部材本体２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング２４とを含む。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２４は本体２２と一体になっていることができる。アーチ部材２０は、任意の適切な数のアーチ部材カップリング２４、例えば、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、又はそれ以上のカップリングを含むことができる。アーチ部材カップリング２４は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して、アーチ部材本体２２に接続され得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２４は、例えば、溶接、接着剤を使用した接着など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して、アーチ部材本体２２に取り付けられ得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２４は、アーチ部材本体２２と一体的に形成され得て、アーチ部材カップリングがアーチ部材本体２２と一体になるようになっている。
【００５０】
アーチ部材カップリング２４は、任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２４は、アーチ部材本体２２に関して説明されるものと同じ材料又は材料の組み合わせを含むことができる。アーチ部材カップリング２４のそれぞれは、同じ材料又は材料の組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング２４は、１つ以上の追加的なアーチ部材カップリング２４とは異なる材料を含むことができる。
【００５１】
アーチ部材カップリング２４は、アーチ部材カップリングが１つ以上のアンカーカップリング３４に分離可能に接続可能であるように、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。分離可能なカップリングの例は、例えば、発行済みの米国特許第６，３０２，６８８号（Ｊｏｒｄａｎら）、同第６，５８２，２２６号（Ｊｏｒｄａｎら）、同第７，０１４，４６０号（Ｌａｉら）、同第７，２５２，５０５号（Ｌａｉ）、及び同第８，８２７，６９７号（Ｃｉｎａｄｅｒら）、並びに、係属中の米国特許出願公開第２００５／０２７７０８４号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に説明されている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２４及びアンカーカップリング３４は、装置１０が１つ以上の歯の角度形成を矯正するための力を提供できるように、２つ以上の側部を有する断面形状をそれぞれ含むことができる。アーチ部材カップリング２４及びアンカーカップリングを介して歯に接続されるように図示しているが、１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の一部分は、例えば、歯の表面に直接結合するなど、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して、歯１２の表面１３に直接取り付けられるようにすることができる。
【００５２】
アーチ部材カップリング２４及びアンカーカップリング３４は、アーチ部材カップリングがアンカーのアンカーカップリングに接続しているときにアーチ部材本体２２及び１つ以上のアンカー３０が固定された関係になるようにすることができる。換言すれば、アンカーカップリング３４及びアーチ部材カップリング２４が接続されているとき、アーチ部材カップリング２４に隣接するアーチ部材本体２２は固定され、取り付けられている歯１２の表面１３に平行な方向でアンカーに対して移動することができない、すなわち、アーチ部材本体はアンカーに対してスライドすることができない。１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、アンカーが歯１２に接続されているときにアーチ部材本体２２に対して変位するようになっていることができ、アーチ部材カップリング２４はアンカーのアンカーカップリング２４に分離可能に接続されている。本明細書で使用される場合、「変位するようになっている」という表現は、アンカー３０が、アンカーに接続されているアーチ部材本体２２に対して、取り付けられている歯１２の表面１３に平行な方向に移動することができるように設計されることを意味する。１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、アーチ部材本体２２に対して移動することができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体は、アンカー３０に対して移動することができる。１つ以上の実施形態において、アンカー３０及びアーチ部材本体２２の両方が、互いに対して移動することができる。
【００５３】
図１〜図４に図示する実施形態において、アーチ部材カップリング２４は１つ以上のタブ２６を含み、タブ２６は、アンカーカップリング３４のスロット３６に係合するようになっている。各タブ２６は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。１つ以上の実施形態において、タブ２６は弾性タブであり得る。更に、１つ以上の実施形態において、１つ以上のタブ２６はバーブ２１を含むことができ、バーブ２１は、アンカーカップリング３４のスロット３６の中にタブを保持するようになっている。換言すれば、アーチ部材カップリング２４はオス型のカップリングを含むことができ、アンカーカップリング３４はメス型のカップリングを含むことができ、又は、アーチ部材カップリングはメス型のカップリングを含むことができ、アンカーカップリングはオス型のカップリングを含むことができる。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング２４は、メス型のカップリングを含む１つ以上のアンカーカップリング３４に連結するオス型のカップリングを含むことができ、１つ以上の追加的なアーチ部材カップリングは、オス型のカップリングを含む１つ以上の追加的なアンカーカップリングに連結するメス型のカップリングを含むことができる。
【００５４】
カップリング２４、３４を互いに接続及び接続解除させるのに必要な力は、患者がアーチ部材２０を簡単に挿入及び取り外しできるように十分に小さくされ得る。１つ以上の実施形態において、これらの力は、アーチ部材２０が患者の歯科構造体に接続し、治療中にアンカー３０のいずれからも非意図的に切り離されないように、十分に高くすることができる。すなわち、カップリング２４、３４は、通常の矯正力及び治療中に遭遇する他の力を受けた場合でも、接続した状態を維持することができる。１つ以上の実施形態において、カップリング２４、３４は、可能な限り小さい係合力を生み出すようになっている。１つ以上の実施形態において、離脱力は、離脱が患者の不快感を引き起こすほど大き過ぎることはなく、また、治療の間に自発的な離脱が起こるほど小さ過ぎることもない。係合力及び離脱力の最適な値は歯によってかなり異なり、アーチ部材本体２２の構成に部分的に依存し得る。１つ以上の実施形態において、カップリング２４、３４を接続解除させるために必要とされる力を、医師のみがアーチ部材２０を取り外すことができるような力にすることができる。
【００５５】
アーチ部材２０は、アンカー３０を通して１つ以上の矯正力を患者の１つ以上の歯に提供して、患者の歯に対する歯科矯正治療又は一連の治療を提供することができる。アーチ部材２０のアーチ部材本体２２は、剛性及び弾力性などのような、さまざまな材料特性を提供する任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。例えば、アーチ部材本体２２は、金属材料、ポリマー材料、ガラス材料、及び、それらの組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、ニチノール、ステンレス鋼、ニッケルチタン、及びベータチタンのうちの少なくとも１つを含むことができる。アーチ部材本体２２は単体であってもよく、又は、材料の１つ以上の層を含んでもよい。更に、アーチ部材本体２２は、その長さに沿って単体であることができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して共に接続されるいくつかの部分を含むことができる。
【００５６】
アーチ部材本体２２はまた、医師の必要性に基づいて個別に構成され得る。例えば、所与のアーチ部材本体２２は、高いレベルの矯正力が所望されるときにはステンレス鋼から作製され得て、より低いレベルの力が所望されるときにはニッケルチタンから作製され得て、中間レベルの力が所望されるときにはベータチタンから作製され得る。１つ以上の実施形態において、本体２２は、ポリマー又は充填複合材などのような非金属材料を含む、他の材料を含むことができる。そのうえ、本体２２の断面幾何学形状は、１つ以上の所望の矯正力を提供するように調整され得る。例えば、本体２２の形状及び／又は断面寸法（例えば、厚さ）は、１つ以上の所望の矯正力を提供するように調整され得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を有することが可能である。
【００５７】
アーチ部材本体２２は、例えば、形状、面積、配向など、任意の適切な断面幾何学形状を含むことができる。断面幾何学形状はアーチ部材本体２２の長さに沿って一定であるか、又は、変化することができる。例えば、アーチ部材本体２２は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。アーチ部材本体２２はまた、例えば、多角形（例えば、三角形、矩形など）、楕円形など、任意の適切な断面形状を含むことができる。アーチ部材本体２２の断面形状は、本体の長さに沿って均一であることができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の第１の部分は第１の断面形状を有することができ、アーチ部材本体の第２の部分は第１の断面形状とは異なる第２の断面形状を有することができる。アーチ部材本体２２は、均一な断面積、又は、本体の長さに沿って変化する断面積を含むことができる。
【００５８】
１つ以上の実施形態において、本体が形成された後にアーチ部材本体２２の縁部を滑らかにして、向上した心地よさを患者に提供することができる。更に、１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の１つ以上の部分を任意の適切な材料又は材料の組み合わせによってコーティングして、本体の縁部をカバーするコーティングを提供し、心地よさを改善することができる。また、アーチ部材本体２２は本体のアーチ部材カップリング２４の間の部分に適用される１つ以上の保護カバーによってカバーされ得て、本体が鋭い角部を有さないようにすることができる。カバーは、任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態において、カバーは任意の所望の審美的外観を提供することができる。更に、カバーは、１つ以上の汚れにくい材料を含み、カバーの審美性を維持することができる。
【００５９】
アーチ部材本体２２は、２つ以上のアーチ部材カップリング２４の間に任意の適切な矯正力を提供するようになり得る。これらの矯正力を提供するために、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを利用し得る。例えば、図４に示すように、アーチ部材本体２２の断面幾何学形状（例えば、面積）は、本体の長さに沿って変化することができる。例えば、アーチ部材カップリング２３とアーチ部材カップリング２８との間に配設されているアーチ部材本体２２の第１の部分５０は、第１の断面幾何学形状を有する。アーチ部材本体２２は第２の部分５２をも含み、第２の部分５２は、アーチ部材カップリング２８とアーチ部材カップリング２９との間に配設されており、第２の断面幾何学形状を有する。１つ以上の実施形態において、第１の部分５０における第１の断面幾何学形状は、第２の部分５２における第２の断面幾何学形状とは異なる。
【００６０】
アーチ部材本体２２の断面幾何学形状は、本体の長さに沿って、任意の適切な１つ以上の平面内で変化することができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の厚さを変化させて、任意の２つのアンカーカップリング２４の間で（本体のそのセクションの一部分において、又は、その間で連続的に）本体の断面幾何学形状を変化させることができる。例えば、１つ以上の実施形態において、図１に示すように、アーチ部材２０が患者の１つ以上の歯１２に１つ以上のアンカー３０を介して接続されているときに、アーチ部材本体２２の厚さは、近遠心方向に対して平行な平面内で、及び、歯の表面に対して直交する平面内で、変化することができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材２０が患者の１つ以上の歯１２に１つ以上のアンカー３０を介して接続されているときに、アーチ部材本体２２の厚さは、アーチ部材の近心−遠心長さに沿って、顔側−舌側方向又は咬合側−歯肉側方向に対して直交する平面内で、及び、歯の表面に対して平行な平面内で、変化することができる。
【００６１】
アーチ部材本体２２の断面幾何学形状は、アーチ部材本体の１つ以上の部分において所望の曲げ剛性を提供するように選択され得る。アーチ部材本体２２の曲げ剛性を調整することで、アーチ部材本体の長さに沿って変化させられ得る選択された矯正力を提供することができる。例えば、１つ以上の実施形態において、第２の部分が第１の部分５０の断面積よりも小さい断面積を有するので、アーチ部材本体２２の第２の部分５２は第１の部分５０よりも小さい矯正力を提供することができる。アーチ部材本体２２の２つの部分５０、５２は本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を有するものとして示されているが、アーチ部材本体の任意の適切な１つ以上の部分が変化する断面幾何学形状を有し、アーチ部材２０のアーチ部材カップリング２４間に１つ以上の矯正力を提供することができる。
【００６２】
更に、アーチ部材本体２２の形状は、任意の適切な平面内で変化させられ、アーチ部材のアーチ部材カップリング同士の間に１つ以上の矯正力を提供することができる。アーチ部材本体２２は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。例えば、図５は、アーチ部材１２０の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４のアーチ部材２０に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図５のアーチ部材１２０に等しく適用される。アーチ部材１２０は、アーチ部材本体１２２と、アーチ部材本体に接続されるアーチ部材カップリング１２４とを含む。アーチ部材本体１２２は、アーチ部材カップリング１２３と１２８との間に第１の非線形部分１５０を含む。更に、アーチ部材本体１２２は、アーチ部材カップリング１２８と１２９との間に第２の非線形部分１５２を含む。第１の非線形部分１５０は、第２の非線形部分１５２の第２の形状と同じ第１の形状をとることができる。１つ以上の実施形態において、第１の形状は第２の形状とは異なっていてもよい。任意の適切な形状又は形状の組み合わせがアーチ部材本体１２２の中に形成され得る。１つ以上の実施形態において、第１及び第２の非線形部分１５０、１５２のうちの少なくとも１つは、例えば、Ｕ字形状、Ｖ字形状、Ｓ字形状、正弦曲線の形状などであってもよい。例えば、アーチ部材１２０がアンカー（例えば、図１〜図４のアンカー３０）を介して１つ以上の歯に接続されているとき、第１の非線形部分１５０は、歯肉側方向、咬合側方向、近心方向、及び遠心方向のうちの少なくとも１つに延伸する正弦曲線の形状をとることができる。
【００６３】
第１の非線形部分１５０及び第２の非線形部分１５２は、任意の方向又は方向の組み合わせに延伸することができる。例えば、１つ以上の実施形態において、第１及び第２のアンカー（例えば、図１のアンカー４０、４２）が第１及び第２の歯（例えば、第１及び第２の歯１４、１６）の表面（例えば、表面１５、１７）に接続しており、かつ第１のアーチ部材カップリング１２３及び第２のアーチ部材カップリング１２８がそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、第１の非線形部分１５０及び第２の非線形部分１５２のうちの少なくとも１つは、歯肉側方向、咬合側方向、唇側方向、及び舌側方向のうちの少なくとも１つに延伸することができる。
【００６４】
１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体１２２の形状は、アーチ部材１２０が１本以上の歯に接続されている１つ以上のアンカーのアンカーカップリング（図示せず）に接続されているときに、近遠心方向に平行、かつ歯の表面に対して直交する平面内で、変化することができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体１２２の形状は、近遠心方向に対して直交し、かつ歯の表面に対して平行な平面内で、変化することができる。１つ以上の実施形態において、第２の非線形部分１５２はアーチ形の部分を含むことができ、例えば、スプリング１２１などのような正弦曲線の部分を含むことができる。任意の適切なスプリング又はスプリングの組み合わせを利用することができる。スプリング１２１は、スプリング１２１が引っ張り又は圧縮のいずれかの状態にあることにより所望の矯正力を提供するように、患者の口の中に設置され得る。
【００６５】
１つ以上の実施形態において、第１の非線形部分１５０は第１の形状を有することができ、第１の形状は、アーチ部材カップリング１２３及び１２８に接続される一方の歯又は両方の歯に第１の矯正力を提供するようになっている。更に、第２の非線形部分１５２は第２の形状を有することができ、第２の形状は、アーチ部材カップリング１２８及び１２９に取り付けられる一方の歯又は両方の歯に第２の矯正力を提供するようになっている。第１の矯正力は第２の矯正力と同じであってもよい。１つ以上の実施形態において、第１の矯正力は第２の矯正力とは異なる。
【００６６】
アーチ部材本体１２２の１つ以上の部分は、変化する断面幾何学形状及び１つ以上の非線形形状の両方を含むことができる。例えば、第２の非線形部分１５２は、その部分の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むことも可能であり、例えば、その部分の厚さが、変化するスプリング１２１に沿って変化することができる。
【００６７】
図１〜図４に戻ると、非線形部分の１つ以上、例えば、非線形部分５０、５２は、アンカー３０によって装置１０に接続されている歯の表面１５、１７から間隔をあけるようになっていることができる。例えば、図１に示すように、第１及び第２のアンカー４０、４２が第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１及び第２のアーチ部材カップリング２３、２８が第１及び第２のアンカー４０、４２のアンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、第１のアーチ部材カップリング２３と第２のアーチ部材カップリング２８との間にあるアーチ部材本体２２の第１の非線形部分５０は、第１の歯１４及び第２の歯１６の表面１５、１７から間隔をあけるようになっていることができる。第１の非線形部分５０は、第１及び第２の歯１４、１６の表面１５、１７から、任意の適切な距離２だけ間隔をあけることができる。第１の非線形部分５０は、第１及び第２の歯１４、１６の表面１５、１７のそれぞれから、同じ距離だけ間隔をあけることができる。１つ以上の実施形態において、第１の非線形部分５０は、第１の非線形部分と第２の歯１６の表面１７との間の距離とは異なる距離で、第１の歯１４の表面１５から間隔をあけることができる。アーチ部材本体２２の任意の適切な数の部分が、装置１０が接続されている歯の表面から間隔をあけることができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の全体が、接続されている歯１２の表面から間隔をあけている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２の１つ以上の部分は、１つ以上の歯に接触していることができるが、アーチ部材本体の１つ以上の部分は、追加的な歯から間隔をあけることができる。
【００６８】
アーチ部材２０及びアンカー３０のうちの一方又は両方は、患者に選択された治療を提供するために利用され得る他のデバイス又はエレメントを含むことができる。例えば、１つ以上の実施形態において、２つのアーチ部材カップリング２４の間の非線形部分の選択された形状は、フック、ツイスト、段、ループ、及び、スプリングのうちの少なくとも１つを含むことができる。例えば、アーチ部材本体２２は、長手方向（すなわち、概ねアーチ部材本体の長さに沿った方向）の移動を可能にする１つ以上の可撓性スプリング（例えば、図５のスプリング１２１）を含むことができる。スプリングは、アーチ部材本体２２と一体形成されていてもよく、又は本体とは別に作製され、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して本体に接続されてもよい。また、スプリングは、アーチ部材本体２２の可撓性を増加させることができる。１つ以上の実施形態において、スプリングは弾性であってもよく、引張力又は圧縮力を長手方向に送達することができる。Ｚ字形のスプリング、コイルスプリング、オメガループ、プッシュロッド、又は、それらの任意の組み合わせを含む、さまざまなタイプのスプリングが使用され得る。アーチ部材本体２２の可撓性を増加させ、長手方向の撓みを可能とすることによって、スプリングは、歯が不正咬合しているときに、アーチ部材カップリング２４とアンカーカップリング３４との接続を容易にすることができる。患者の治療計画に基づいて、スプリングは、アーチ部材本体２２の任意の適切な１つ以上の部分に沿って提供され得る。アーチ部材２４は、１つ以上のタブを含むことができ、タブは、アンカー３０のうちの少なくとも１つに係合し、アーチ部材カップリング２４とアンカーカップリング３４との間の接続を維持することができる。
【００６９】
アーチ部材本体２２は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して製造され得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、基材の１つ以上の部分を取り除くことによって、基材から、例えば材料のシートから形成され得る。例えば、ニチノール基材を切断又はエッチング加工してアーチ部材本体２２を形成することができる。基材を切断又はエッチング加工するためには、例えば、レーザー切断、ウォータージェット切断、エッチング（例えば、イオンビームエッチング）、ダイカッティングなど、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを利用することができる。
【００７０】
アーチ部材本体２２は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して、任意の適切な形状又は形状の組み合わせに形成され得る。例えば、アーチ部材が材料のシートから切断又はエッチング加工されるときにアーチ部材本体２２の形状を形成し得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２を、例えば、曲げ加工、機械加工など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して形成し、次いで、１つ以上の形状に形状決めし得る。アーチ部材本体２２の１つ以上の形状は、例えば、加熱硬化など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して硬化し得る。
【００７１】
本明細書で述べられるように、アーチ部材本体２２は、本体の長さに沿って、任意の適切な断面幾何学形状を有することができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は咬合側方向に厚さを有することができ、その厚さは、アーチ部材本体が装置１０の１つ以上のアンカー３０に接続されているときに、アーチ部材本体２２の長さに沿って変化する。アーチ部材本体２２の厚さを変化させることで、１つ以上の歯に印加される矯正力の制御を提供することができる。この厚さは、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して変化させられ得る。１つ以上の実施形態において、厚さは、アブレーティング、エッチング、研磨、切断などによって、アーチ部材本体２２の一部分を取り除くことによって変化させられ得る。アーチ部材本体２２はまた、１つ以上の部分において細長くして、そのような部分における厚さを低減させることができる。
【００７２】
１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、患者の歯表面（例えば、舌側表面）上の精密に予め選択された位置に、正確に設置及び結合され得る。この目的のために、米国特許第７，０２０，９６３号（Ｃｌｅａｒｙら）及び同第７，４０４，７１４号（Ｃｌｅａｒｙら）、並びに米国特許出願公開第２００６／０１７７７９１号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に説明されるものなどのインダイレクト技法を使用することが有利であり得る。
【００７３】
装置１０は、さまざまなタイプの歯移動を作り出すことが可能であり得る。アーチ部材本体２２及びアンカー３０のアンカーカップリング３４の構成、並びにアンカーに対するアーチ部材本体の変位（例えば、アーチ部材本体の変形による）は、従来のアライナ及びワイヤ埋め込み式の装置を使用して実現するのは困難であろう方式にて、装置１０に歯を移動させることを可能にすることができる。アーチ部材本体２２の１つ以上の部分がさまざまな構成に形成され得るので、装置１０は、内側−外側及び近心−遠心の歯の移動、並びに、歯の傾斜移動及び回転移動の任意の組み合わせを作り出すポテンシャルがある。アーチ部材本体２２の長手方向軸線に対して平行である平行移動的な歯の移動は、１つ以上の可撓性スプリングをアーチ部材本体の中に組み込むことによって、又は、１つ以上のスプリングをアーチ部材本体の中に形成することによって、実施され得る。
【００７４】
歯科矯正装置１０は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して製造され得る。例えば、１つ以上の実施形態において、アーチ部材２０及びアンカー３０のうちの一方又は両方は、ラピッドマニュファクチャリング技法を使用して製造され得る。１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング３４及びアーチ部材カップリング２４は、製造業者又は医師のいずれかによって、標準ライブラリから選ばれ得る。同様に、アーチ部材本体２２は、標準ライブラリから選択され、医師の治療目標を満たすように修正され得る。治療の各段階に関する歯位置目標はソフトウェア又は技工士によって提案され、必要に応じて医師によって修正され得る。治療中、歯位置目標のうちの１つ以上は、例えば、本願の権利者により共有される米国特許出願公開第２０１０／０２６０４０５号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に説明されているように、歯の中間スキャンに含まれている情報から生成され得る。後続の装置は、治療の開始時に一連の装置全体を作り出すのではなく、必要に応じて作り出され得る。１つ以上の実施形態において、医師は、完全に医師の診察室内で装置を製作することができる。これによって、治療の進行にしたがって装置を調節するためのより高い柔軟性を医師に与えることができる。
【００７５】
１つ以上の実施形態において、アーチ部材２０及びアンカー３０のうちの一方又は両方は、３Ｄプリンティング技術を使用して製造され得る。例えば、１つ以上のデータファイルが医師によって選択され、次いで、医師は、３Ｄプリンティング技術を使用して歯科矯正装置１０を作り出すことができる。
【００７６】
アーチ部材カップリング２４及びアンカーカップリング３４は、アーチ部材カップリングがアンカーカップリングに分離可能に接続可能であるように、任意の適切な様式で設計され得る。例えば、図６〜図７は、歯科矯正装置２００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の歯科矯正装置１０に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図６〜図７の装置２００に等しく適用される。装置２００はアーチ部材２２０を含み、アーチ部材２２０は、アーチ部材本体２２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング２２４とを含む。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２２４は、アーチ部材本体２２２と一体になり得る。１つ以上のアーチ部材カップリング２２４は、アーチ部材本体２２２のスロット付き部分２２６を含むことができる。スロット付き部分２２６は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができ、任意の適切な寸法であり得る。１つ以上の実施形態において、スロット付き部分２２６は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して形成され得る。例えば、１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２２が任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して形成されるときにスロット付き部分２２６が形成され得る。１つ以上の実施形態において、スロット付き部分２２６は、アーチ部材本体２２２が形成された後に形成され得て、例えば、アーチ部材本体は、スロット付き部分を形成するために切断又はエッチング加工され得る。１つ以上の実施形態において、スロット付き部分２２６は弾性である。
【００７７】
装置２００はまた、１つ以上のアンカー２３０を含み、アンカー２３０は、アンカーカップリング２３４及びベース２３２をそれぞれ含むことができ、ベース２３２はアンカーを歯２１２の表面２１４に接続させるようになっている。１つ以上のアンカーカップリング２３４は、ポスト２３６を含むことができ、ポスト２３６は、ベース２３２から延伸し、アーチ部材本体２２２のスロット付き部分２２６を受け入れるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング２２４は、アンカーカップリング２３４に分離可能に接続可能である。
【００７８】
アンカー２３０はアンカーカップリング２３４を含むことができ、アンカーカップリング２３４は任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができ、任意の適切な寸法を有することができる。図６〜図７に図示されている実施形態では、アンカーカップリング２３４は、アンカー２３０のベース２３２から延伸するポスト２３６を含む。ポスト２３６は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。図示されている実施形態では、ポスト２３６は、アーチ部材カップリング２２４のスロット付き部分２２６に係合するようになっている円筒形状を含む。１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング２３４は、任意の適切な断面形状及び寸法を有することができる。例えば、１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング２３４は、多角形の断面形状、楕円形の断面形状、又は、切頭円錐形状の断面形状を有することができる。アンカーカップリング２３４は、アンカー２３０のベース２３２から延伸するアンカーカップリングの長さに沿って、一定の断面形状及びサイズを有することができる。１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング２３４は、アンカーカップリングの長さに沿って変化する断面形状を有することができる。
【００７９】
１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング２３４のポスト２３６は、アーチ部材本体２２２のスロット付き部分２２６を保持し、ポスト２３６に係合されたままになる１つ以上のアンダーカット部分２３７を含むことができる。ポスト２３６は任意の適切な寸法を含むことができ、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。１つ以上の実施形態において、ポスト２３６は、歯２１２の表面２１４に対して直交する方向に、アーチ部材本体２２２のスロット付き部分２２６の幅よりも大きい断面積を有することができ、ポストがスロット付き部分の中へ挿入されるとスロット付き部分が拡張するようになっている。アーチ部材２２０は、アーチ部材を歯肉側方向に押すことによってアンカー２３０に接続され得て、ポスト２３６がスロット付き部分２２６の中へ挿入されるようになっている。
【００８０】
１つ以上の実施形態において、ポスト２３６は、ベースに対して垂直の軸線に沿ってベース２３２から延伸することができ、アーチ部材をポストの上に遠心方向に押すことによって、アーチ部材２２０がアンカー２３０に接続され得るようになっている。更に、ポスト２３６は、アンカー２３０の中に形成され得て、又は別に製造されて、アンカーのベース２３２に取り付けられ得る。ポスト２３６は、ベース２３２に直接取り付けられ得る。１つ以上の実施形態において、ポスト２３６は、アンカー２３０の凹部２３９に挿入され得る。１つ以上の実施形態において、凹部２３９は、１つ以上の選択された矯正力を接続されている歯２１２に与えるために、ポスト２３６の調節を可能とするようになり得る。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアンカー２３０のポスト２３６の配向は、治療の１つ以上の段階で調節され得る。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアンカーのポスト２３６の配向は、治療のさまざまな段階の全体を通して調節され得る。
【００８１】
アンカー２３０は、取り付けられている歯に任意の適切な１つ以上の矯正力が印加され得るように形作られてもよい。例えば、１つ以上の実施形態において、ポスト２３６は、ベース２３２の上に形成又は配設され得て、歯表面２１４に対する法線ベクトルに対して任意の適切な角度を形成する軸線に沿って、咬合平面に対して直交する平面内に延伸するようになっている。適当な角度を選択することによって、アーチ部材２２０によって矯正力が歯に印加され得て、それによって、取り付けられている歯のトルクを矯正することができる。１つ以上の実施形態において、ポスト２３６がそれに沿って延伸する軸線は、近遠心方向に平行な平面内において、歯表面に対する法線ベクトルに対して所定の角度を形成するように、形成又は配設され得る。適当な角度を選択することによって、アーチ部材２２０によって矯正力を歯に印加することができ、それによって歯２１２の回転を矯正することができる。１つ以上の実施形態において、ポスト２３６は、これらの平面の両方に対して角度を形成するように形成又は配設することができ、歯２１２の角度形成及び回転の両方を矯正することができる矯正力を提供することができる。１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング２３４は、アーチ部材カップリング２２４がアンカー２３０のアンカーカップリングに接続されており、かつアンカーが歯２１２に接続されているときに、選択されたトルク、回転、及び角度形成のうちの少なくとも１つを歯に提供するようになっていてもよい。
【００８２】
例えば、図７は、図６の装置２００のアンカー２３０の概略斜視図である。アンカー２３０のポスト２３６は、アンカー２３０の凹部２３９の中に配設されており、ポストの幅に沿って延伸する軸線２３１が、近遠心方向２０２に対して角度２０８を形成する。任意の適切な角度が、軸線２３１と近遠心方向２０２との間に形成され得る。アーチ部材２２０に接続されているとき、ポスト２３６の回転は、歯２１２の角度形成を矯正することができる矯正力を提供することができる。
【００８３】
図８は、歯科矯正装置３００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の歯科矯正装置１０に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図８の歯科矯正装置３００に等しく適用される。歯科矯正装置３００はアーチ部材３２０を含み、アーチ部材３２０は、アーチ部材本体３２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング３２４とを含む。また、装置３００は１つ以上のアンカー３３０を含み、アンカー３３０は、アンカーカップリング３３４及びベース３３２をそれぞれ含み、ベース３３２は、歯の表面に、例えば、舌側表面に、アンカーを接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング３２４は、アンカーカップリング３３４に分離可能に接続可能である。
【００８４】
アンカーカップリング３３４はスロット３３６を含み、スロット３３６は、アーチ部材３２０のアーチ部材カップリング３２４を受け入れるようになっている。スロット３３６は任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。アーチ部材カップリング３２４はスロット付き部分３２６を含むことができ、スロット付き部分３２６は、アンカーカップリング３３４のスロット３３６に挿入されるようになっている。１つ以上の実施形態において、スロット付き部分３２６は弾性であり、アンカー３３０のスロット３３６の中で圧縮され、その中に保持され得る。また、アーチ部材カップリング３２４は、１つ以上のタブ３２８を含むことができ、タブ３２８は、アンカーカップリング３３４のスロット３３６によって受け入れられるようになっている。タブ３２８は、アンカーカップリング３３４のスロット３３６に係合することができ、アーチ部材３２０が、例えば、アンカー３３０に取り付けられている歯に角度形成を提供することができる。
【００８５】
アーチ部材３２０と図１〜図４のアーチ部材２０との間の１つの相違は、本体３２２が１つ以上の非線形（例えば、アーチ形）部分を含むことであり、これは、図示する実施形態ではＶ字形状の部分３２３であり、Ｖ字形状の部分３２３は、スプリングのような効果をアーチ部材３２０に与え、アンカーから歯肉側方向に実質的にオフセットとなる。任意の適切な数のＶ字形状の部分が、アーチ部材カップリング３２４の間に形成され得る。１つ以上の実施形態において、Ｖ字形状の部分３２３は、アーチ部材３２０に接続されている歯の表面に実質的に平行な平面に存在することができる。本明細書で使用される場合、「実質的に平行な」という用語は、Ｖ字形状の部分３２３（又は、下記のＵ字形状の部分５２３）が、装置に接続されている１つ以上の歯の表面に対して約１０度以下の角度を形成する平面の中に存在することを意味する。Ｖ字形状の部分３２３は、アーチ部材３２０に取り付けられている１つ以上の歯に任意の適切な矯正力を提供することができる。アーチ部材３２０は１つ以上のアンカー３３０に接続され得て、例えば、図５のアーチ部材１２０のスプリング１２１に関して本明細書で説明されるように、アーチ部材は引張又は圧縮のいずれかになっている。
【００８６】
示されてはいないが、アーチ部材３２０の１つ以上の部分はアーチ部材カップリング３２４間で異なる幾何学形状を含み、Ｖ字形状の部分３２３によって提供される矯正力とは異なる１つ以上の矯正力を提供することができる。更に、アーチ部材本体３２２の断面幾何学形状は、任意の適切な１つ以上の部分において、例えば、Ｖ字形状の部分３２３を含む本体の一部分において、アーチ部材本体の長さに沿って変化することができる。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング３２４の間の近心側−遠心側距離は、Ｖ字形状の部分３２３が選択された頂角を有するように選択され得る。
【００８７】
アーチ部材３２０は、アーチ部材カップリング３２４をアンカーカップリング３３４のスロット付き部分３３６の中に押し込み、それによってアーチ部材カップリングの弾性スロット付き部分３２６を凹部分の側部に押し当てて圧縮することによって、アンカー３３０に接続され得る。したがって、アーチ部材カップリング３２４は、アンカーカップリング３３４の凹部分３３６の中に摩擦嵌めされる。また、アンカーカップリング３３４はオーバーハング部分を含むことができ、オーバーハング部分は、アーチ部材カップリング３２４が凹部分３３６の上に配設されているときに、アーチ部材カップリング３２４に係合することができる。
【００８８】
アーチ部材カップリングがアンカーカップリングに分離可能に接続可能となるように、任意の適切なカップリング３２４、３３４をアーチ部材３２０とともに利用され得る。例えば、図９は、装置４００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の装置１０及び図８の装置３００に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図９の装置４００に等しく適用される。装置４００はアーチ部材４２０を含み、アーチ部材４２０は、アーチ部材本体４２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング４２４とを含む。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング４２４がアーチ部材本体４２２と一体になることができる。更に、１つ以上の実施形態において、本体４２２の断面幾何学形状は、本体の長さに沿って変化することができる。装置４００はまた、１つ以上のアンカー４３０を含むことができ、アンカー４３０は、アンカーカップリング４３４及びベース４３２をそれぞれ含み、ベース４３２は、アンカーを歯の表面（図示せず）に接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング４２４はアンカーカップリング４３４に分離可能に接続可能である。また、アンカーカップリング４３４はオーバーハング部分を含むことも可能であり、オーバーハング部分は、アーチ部材カップリング４２４がアンカーカップリングに接続されているときに、アーチ部材カップリング４２４に係合することができる。
【００８９】
装置４００と装置３００との間の１つの相違は、アンカー４３０が、１つ以上の凹部分４３７を有するポスト４３６を含むことであり、凹部分４３７は、アーチ部材カップリング４２４のスロット付き部分４２６を受け入れるためにポストの中に形成されている。スロット付き部分４２６は、アンカー４３０のポスト４３６に係合するようになっている。また、１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング４２４はタブ４２８を含むことができ、タブ４２８は任意の適切な形状又は形状の組み合わせを含むことができる。タブ４２８は、医師が１つ以上のアンカー４３０にアーチ部材４２０を接続及び接続解除するのを支援することができる。
【００９０】
アーチ部材４２０をアンカー４３０に接続させるには、アンカーカップリング４２４をアンカーカップリング４３４のポスト４３６に押し付けて、スロット付き部分４２６がポストの上に拡張するようにする。スロット付き部分４２６がアンカー４３０の凹んだ部分４３７に係合すると、スロット付き部分は、凹んだ部分の１つ以上の表面に対して収縮する。したがって、アーチ部材カップリング４２４はアンカーカップリング４３４に対して摩擦嵌めされる。
【００９１】
図１０は、装置５００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の装置１０及び図８の装置３００に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図１０の装置５００に等しく適用される。装置５００はアーチ部材５２０を含み、アーチ部材５２０は、アーチ部材本体５２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング５２４とを含む。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング５２４がアーチ部材本体５２２と一体になることができる。更に、１つ以上の実施形態において、本体５２２の断面幾何学形状は、本体の長さに沿って変化することができる。装置５００はまた、１つ以上のアンカー５３０を含むことができ、アンカー５３０は、アンカーカップリング５３４及びベース５３２を含み、ベース５３２は、アンカーを歯の表面（図示せず）に接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング５２４は、アンカーカップリング５３４に分離可能に接続可能である。
【００９２】
装置５００と装置３００との間の１つの相違は、アーチ部材５２０の本体５２２が１つ以上のＵ字形状の部分５２３を含むことである。Ｕ字形状の部分５２３は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを取ることができる。更に、Ｕ字形状の部分５２３は任意の１つ以上の平面又は平面の中に延伸又は存在することができる。１つ以上の実施形態において、Ｕ字形状の部分５２３は、装置が１つ以上の歯に接続されているときに、患者の１つ以上の歯の表面に対して実質的に平行な平面の中に存在している。本体５２２は、各アーチ部材カップリング５２４の間に任意の適切な数のＵ字形状の部分５２３を含むことができる。
【００９３】
装置５００と３００との間の別の相違は、１つ以上のアーチ部材カップリング５２４が、１つ以上のアンカー５３０に連結するようになっている１つ以上のタブ５２６を含むことである。例えば、１つ以上の実施形態において、アンカーカップリング５３４はスロット５３６を含むことができる。スロット５３６は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。１つ以上の実施形態において、スロット５３６は、アーチ部材カップリング５２４の１つ以上のタブ５２６を受け入れるようになっている。
【００９４】
アーチ部材５２０は、アーチ部材カップリング５２４をアンカーカップリング５３４のスロット５３６の中へ押し込んでタブ５２６をスロットに係合させることにより、１つ以上のアンカー５３０に取り付け又は接続され得る。また、アーチ部材カップリング５２４の１つ以上のタブ５２６は、任意の適切な形状のバーブ５２７を含むことができ、バーブ５２７は、アンカーカップリング５３４のスロット５３６に係合し、アンカー５３０に接続された関係でアーチ部材５２０を保持する。更に、１つ以上の実施形態において、少なくとも１つのタブ５２６は、スロット５３６の一部分の周りで曲げられ得て、アーチ部材５２０がアンカー５３０に接続されたままになる。
【００９５】
１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング５２４は開口部５２９をも含むことができ、開口部５２９は医師が１つ以上の実施形態にてアーチ部材カップリング５２４をアンカーカップリングに接続及び／又は接続解除させるために使用することができるツールに係合するようになっており、アンカー５３０はまた、カップリングが接続されているときに、アーチ部材カップリング５２４の開口部５２９と位置が合わせられ得る凹部（図示せず）を含むことができる。医師は、アーチ部材カップリング５２４の開口部５２９及びアンカー５３０の凹部の中へツールを挿入し、ツールをレバーとして使用して、アンカーカップリング５３４から離すようにアーチ部材カップリングを持ち上げることができる。
【００９６】
示されてはいないが、アーチ部材５２０の１つ以上の部分は、アーチ部材カップリング５２４間で異なる幾何学形状を含み、Ｕ字形状の部分５２３によって提供される矯正力とは異なる１つ以上の矯正力を提供することができる。更に、アーチ部材本体５２２の断面積は、本体の任意の適切な１つ以上の部分において、例えば、Ｕ字形状の部分５２３を含む本体の一部分において、アーチ部材本体の長さに沿って変化することができる。
【００９７】
図１１は、歯科矯正装置６００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の歯科矯正装置１０及び図８の歯科矯正装置３００に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図１１の歯科矯正装置６００に等しく適用される。装置６００はアーチ部材６２０を含み、アーチ部材６２０は、アーチ部材本体６２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング６２４とを含む。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング６２４はアーチ部材本体６２２と一体になっていることができる。更に、１つ以上の実施形態において、本体６２２の断面幾何学形状は、本体の長さに沿って変化することができる。また、装置６００は１つ以上のアンカー６３０を含むことができ、アンカー６３０は、アンカーカップリング６３４及びベース６３２をそれぞれ含み、ベース６３２は、アンカーを歯の表面（図示せず）に接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング６２４はアンカーカップリング６３４に分離可能に接続可能である。
【００９８】
図１１の装置６００と図８の装置３００との間の１つの相違は、アーチ部材カップリング６２４は１つ以上の弾性フィンガ６２６を含むことである。任意の適切な数の弾性フィンガ６２６がアーチ部材本体６２２の中に形成され得て、又は、アーチ部材本体６２２に取り付けられ得る。弾性フィンガ６２６は、アーチ部材カップリング６２４をアンカー６３０のアンカーカップリング６３４に分離可能に接続させるようになっている。図示の実施形態では、アンカーカップリング６３４は、アンカー６３０のベース６３２から延伸するポスト６３６を含む。ポスト６３６は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。１つ以上の実施形態において、ポスト６３６は、１つ以上の凹部６３７を含むことが可能であり、凹部６３７はアーチ部材カップリング６２４の可撓性フィンガ６２６を受け入れるようになっている。
【００９９】
装置６００と装置３００との間の別の相違は、アーチ部材６２０が１つ以上のＳ字形状の部分６２３を含むことであり、Ｓ字形状の部分６２３は、アーチ部材に接続されている１つ以上の歯に任意の適切な１つ以上の矯正力を提供することができる。また、アーチ部材４２０及び５２０とは異なり、非線形のＳ字形状の部分６２３は、アーチ部材カップリング６２４の咬合側縁部領域及び歯肉側縁部領域を越えては実質的に延伸していない。しかし、アーチ部材６２０は、アーチ部材カップリング６２４の間に任意の適切な数のＳ字形状の部分を含むことができる。１つ以上の実施形態において、アーチ部材６２０は、１つ以上のアンカー６３０に接続され得て、Ｓ字形状の部分が、例えば、図５のスプリング１２１に関して説明されるように、引張又は圧縮のいずれかになるようになっている。示されてはいないが、アーチ部材６２０の１つ以上の部分はアーチ部材カップリング６２４間で異なる幾何学形状を含み、Ｓ字形状の部分６２３によって提供される矯正力とは異なる１つ以上の矯正力を提供することができる。更に、アーチ部材本体６２２の断面幾何学形状は、本体の任意の適切な１つ以上の部分において、例えば、Ｓ字形状の部分６２３を含む部分において、アーチ部材本体の長さに沿って変化することができる。
【０１００】
アーチ部材６２０をアンカー６３０に連結するには、弾性フィンガ６２６がポスト６３６の周りで変位するようにアーチ部材カップリング６２４をアンカーカップリング６３４に押し付けることができる。フィンガ６２６は、ポスト６３６の凹部６３７に係合し、アーチ部材６２０をアンカー６３０に接続された状態に維持することができる。更に、１つ以上の実施形態において、フィンガ６２６は、取り付けられている歯に、矯正力、例えば、回転力を与えることもできる。
【０１０１】
図１２〜図１３は、歯科矯正装置７００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の歯科矯正装置１０及び図８の歯科矯正装置３００に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図１２〜図１３の装置７００に等しく適用される。装置７００はアーチ部材７２０を含み、アーチ部材７２０は、アーチ部材本体７２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング７２４とを含む。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング７２４はアーチ部材本体７２２と一体になっていることができる。更に、１つ以上の実施形態において、本体７２２の断面幾何学形状は本体の長さに沿って変化することができる。装置７００はまた、１つ以上のアンカー７３０を含むことが可能であり、アンカー７３０は、アンカーカップリング７３４及びベース７３２を含み、ベース７３２は、アンカーを歯の表面（図示せず）に接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング７２４は、アンカーカップリング７３４に分離可能に接続可能である。
【０１０２】
図１２〜図１３の装置７００と図１〜図４の装置１０との間の１つの相違は、アーチ部材カップリング７２４が１つ以上の弾性タブ７２６を含むことであり、弾性タブ７２６は、アンカーのベース７３２から延伸するアンカー７３０のポスト７３６に係合するようになっている。また、ポスト７３６は、１つ以上の凹部７３７を含むことができ、凹部７３７はアーチ部材カップリング７２４のタブ７２６に係合するようになっている。
【０１０３】
アーチ部材７２０をアンカー７３０に接続させるには、アーチ部材カップリング７２４をアンカーカップリング７３４のポスト７３６に押し付けて、アーチ部材カップリングの弾性タブ７２６が撓み、タブが凹部７３７に到達するまでポストの表面に係合するようにする。タブ７２６が凹んだ部分７３７に係合すると、アーチ部材カップリング７２４は、アンカーカップリング７３４に分離可能に接続される。
【０１０４】
図１４〜図１５は、歯科矯正装置８００の別の実施形態の一部分の概略斜視図である。図１〜図４の歯科矯正装置１０及び図８の歯科矯正装置３００に関する設計考慮事項及び可能性のすべては、図１４〜図１５の装置８００に等しく適用される。装置８００はアーチ部材８２０を含み、アーチ部材８２０は、アーチ部材本体８２２と、本体に接続されている１つ以上のアーチ部材カップリング８２４とを含む。１つ以上の実施形態において、１つ以上のアーチ部材カップリング８２４はアーチ部材本体８２２と一体になることができる。更に、１つ以上の実施形態において、本体８２２の断面幾何学形状は、本体の長さに沿って変化することができる。また、装置８００は、１つ以上のアンカー８３０を含むことができ、アンカー８３０はアンカーカップリング８３４及びベース８３２を含み、ベース８３２は、アンカーを歯の表面（図示せず）に接続させるようになっている。１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリング８２４は、アンカーカップリング８３４に分離可能に接続可能である。
【０１０５】
図１４〜図１５の装置８００と図１〜図４の装置１０との間の１つの相違は、アンカーカップリング８３４が、アンカーのベース８３２から延伸するポスト８３６に隣接して少なくとも１つのクリップ８４０を含むことであり、クリップ８４０は、アーチ部材カップリング８２４のスロット８２６に係合するようになっている。アンカー８３０は、図１４及び図１５に示す実施形態において、１対のクリップ８４０を含む。各クリップ８４０は１対のアーム部分８４２、８４４を含み、１対のアーム部分８４２、８４４は、概ね唇側−舌側方向（図１４）又は咬合側−歯肉側（図１５）方向に延伸し、次いで互いから離れるように外向きに曲がることができる。ポスト８３６の近心面及び遠心面それぞれの上の突出部８３８がクリップ８４０を通して延伸し、それによってアンカー８３０の上にクリップ８４０を保持する。
【０１０６】
デュアルクリップ構成を使用することは、アーチ部材カップリング８２４の両側においてクリップごとに２つの係合点を利用することで、単一のクリップを使用するときよりも改善した安定性を提供することができる。複数の係合点を有することで、アーチ部材８２０がポスト８３６周りに回転することを防止するのを助け、それによって、結果としてより安全なカップリングを生じさせる。
【０１０７】
クリップ８４０は、図１４及び図１５では、通常の弛緩した配向で示されている。しかし、各クリップ８４０のアーム部分８４２は互いに向けて移動可能であり、所望の場合に、スロット８２６の中に係合して受け入れられるようになっている。アーム部分８４２、８４４の滑らかな外側縁部は、アーチ部材カップリングスロット８２６をアーム部分８４２、８４４の外側の湾曲した縁部に対して押し付けることによって、各クリップ８４０がアーチ部材に係合することを可能にする。アーチ部材カップリング８２４によって湾曲した縁部の上に圧力が働くので、アーム部分８４２、８４４が互いに向けて撓み、クリップ８４０をスロット８２６の中へ入れるようにする。
【０１０８】
アーム部分８４２、８４４がスロット８２６を通って延伸すると、それらは互いから離れるように撓み、クリップ８４０をその弛緩した構成に戻すこととなる。クリップ８４０のアーム部分がスロット８２６の壁部に係合すると、アーチ部材カップリング８２４はアンカーカップリング８３４に分離可能に接続される。１つ以上の実施形態において、アーム部分８４２、８４４と突出部受け入れ領域８４６との間のエリアのクリップ８４０の幅は、スロット８２６の幅以上である。そのような実施形態では、クリップ８４０は、十分な拡張力をアーチ部材カップリング８２４に印加することができ、アーチ部材８２２の長手方向軸線に沿った方向へのアーチ部材本体８２０の移動を防止する。任意選択的に、クリップ８４０の内側表面は、粗面化されても、刻み付けされても、又は、セレーション、溝部、若しくは他の構造体を設けられてもよく、クリップ８４０とアーチ部材８２０との間の固定された非スライド式の接続を容易化する。
【０１０９】
アンカー８３０からアーチ部材８２０を取り外すために、医師は、適切な手動器具を使用してアーム部分８４２、８４４を共に圧縮することができ、圧縮されたクリップ８４０に沿って、アーチ部材カップリング８２４をスライドさせることができる。
【０１１０】
任意選択的に、クリップ８４０のそれぞれは、金属ストック材料の平坦セクションから切断される。適切な金属材料は、ニチノール及びベータチタンの合金などのような形状記憶合金を含む。クリップ８４０は、スタンピング、ダイカッティング、化学的エッチング、ＥＤＭ（放電加工）、レーザー切断、又はウォータージェット切断プロセスを使用して、ストック材料から切断され得る。別の選択肢として、各クリップ８４０を形成し、次いで、その形状を固定させるように熱処理し得る。他の適切なクリップ特徴は、発行済みの米国特許第７，２５２，５０５号（Ｌａｉ）及び同第７，３６７，８００号（Ｌａｉら）に与えられている。
【０１１１】
一般に、アーチ部材及びアンカーのさまざまな実施形態を互換可能に使用して、選択された治療を提供することができる。例えば、１つの例示的な実施形態において、患者の１つ以上の歯は図６〜図７に図示する装置２００のアンカー２３０に接続され得て、アンカーはカップリング２２４を含むアーチ部材に連結され、１つ以上の追加的な歯は図１〜図４に図示する装置１０のアンカー３０に接続され得て、アンカーは１つ以上のカップリング２４に連結され、又は、同じアーチ部材に接続される。１つ以上の実施形態において、装置の異なる実施形態が、治療の異なる局面に使用され得る。例えば、図８の装置３００は早期の治療局面において利用され得て、図１〜図４の装置１０は、同じ患者のその後の治療局面において利用され得る。
【０１１２】
本開示の歯科矯正装置のさまざまな実施形態が、任意の適切な歯科矯正治療システムとともに利用され得る。例えば、１つ以上の実施形態において、歯科矯正治療システムは、例えば、歯科矯正装置１０など、歯科矯正装置を含むことができる。歯科矯正装置は、アーチ部材のセット（例えば、図１〜図４のアーチ部材２０）を含むことができる。各アーチ部材２０は、アーチ部材本体２２と、本体に接続されているアーチ部材カップリング２４とを含むことができる。また、装置は、アンカーのセット（例えば、図１〜図３のアンカー３０）を含むことができ、アンカーのセットは、患者の歯列弓のそれぞれの歯に接続するようになっている。各アンカー３０は、アンカーカップリング３４及びベース３２を含むことができ、ベース３２は、アンカーを歯の表面に接続させるようになっている。各アーチ部材カップリングは、アンカーのセットのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり得る。
【０１１３】
１つ以上の実施形態において、アーチ部材のセットの第１のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第１の配置から第２の配置へ移動させるように選択された幾何学形状（例えば、形状、断面積など）を有することができる。更に、１つ以上の実施形態において、アーチ部材のセットの第２のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第２の配置から第３の配置へ移動させるように選択された幾何学形状（例えば、形状、断面積など）を有することができる。
【０１１４】
本明細書で説明されている歯科矯正装置のさまざまな実施形態は、任意の適切な追加的な装置とともに利用され得る。例えば１つ以上の実施形態において、図１〜図４の歯科矯正装置１０は、１つ以上のブラケット、バッカルチューブ、バンド、クリート、ボタン、取り外し可能装置（アライナトレイを含む）、口蓋拡張器、及び、それらの組み合わせとともに利用され得る。１つ以上の追加的な装置が、歯科矯正装置（例えば、図１〜図４の装置１０）に接続されるようになっていることができる。例えば、任意の技法又は技法の組み合わせを使用して、口蓋拡張器を歯科矯正装置に接続されるようになっていてもよい。１つ以上の実施形態において、１つ以上の追加的な装置が１つ以上の装置とともに同時に使用され得るが、そのような装置に接続されなくてもよい。
【０１１５】
本明細書で説明されている歯科矯正装置のさまざまな実施形態は、例えば、米国特許出願公開第２０１０／０２６０４０５号（Ｃｉｎａｄｅｒ、Ｊｒ．）及び米国仮特許出願第６２／０９７，７３３号（代理人整理番号７５１７４ＵＳ００２）に説明されている技法など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して製造され得る。図１〜図４の歯科矯正装置１０を参照すると、１つの例示的な技法は、装置１０を形成するために使用され得る、患者の歯の物理的な歯科模型を提供することを含む。歯科模型の構成は、治療専門家によって認識される目標歯列を表すことができる。本明細書で定義されるように、「目標歯列」は、治療専門家によって企図される用途に応じて、患者の現在の歯列、所望の最終的な歯列、又は、予測される中間的な歯列であってもよい。また、１つ以上の実施形態において、目標歯列は、１つ以上のアンカーカップリングの所望の配置を含むことができる。
【０１１６】
目標歯列が患者の現在の歯列として定義される場合には、歯科模型は、例えば患者の歯列のアルギネート、ポリビニルシロキサン、又はポリエーテル印象から準備されたエポキシ樹脂又は石膏キャスティングから提供され得る。目標歯列が中間的な歯列又は最終的な歯列として定義される場合には、このキャスティングは、個々の模型歯エレメントにセクション化され得て、歯エレメントは、所望の歯列を形成するように再配置され得る。更に、歯エレメントは、再度共にろう付けされ（waxed）て、しかも形を提供し得る。また、１つ以上の実施形態において、歯科模型は再構成可能な歯科模型であることができ、それによって、個々の歯がセクション化することなしに再配置されることを可能にする。再構成可能な歯科模型の例は、例えば、米国特許第６，２２７，８５１号（Ｃｈｉｓｈｔｉら）及び同第６，３９４，８０１号（Ｃｈｉｓｈｔｉら）に説明されている。
【０１１７】
歯科模型は、歯科矯正装置１０を作製及び構成するためのテンプレートとして使用され得る。アンカー３０は、歯科模型のそれぞれの舌側表面及び／又は唇歯表面に接続され得る。アーチ部材２０は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して所望の構成に形成され得て、アーチ部材カップリング２４がアンカー３０のアンカーカップリング３４に分離可能に接続可能である。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は押し出し加工によって形成され、次いで、公知の技法を使用して形作られ得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、基材を切断、スタンピング、又はエッチング加工することによって形成され得る。１つ以上の実施形態において、ポリマー材料を熱成形又は鋳造してアーチ部材本体２２を提供することができ、１つ以上のアーチ部材カップリング２４はアーチ部材本体に接続され得る。１つ以上の実施形態において、アーチ部材本体２２は、３Ｄプリンティング技法を使用して形成され得る。
【０１１８】
アーチ部材本体２２が形成されると、アーチ部材カップリング２４がアーチ部材本体に沿って配設され得て、アーチ部材カップリングがアーチ部材本体に接続される。アーチ部材カップリング２４がアーチ部材本体２２（例えば、図７〜図８のアーチ部材本体３２０）に沿って形成されている１つ以上の実施形態において、アーチ部材カップリングは、アーチ部材本体の中に１つ以上のスロットを切り込む又はエッチング加工することによって形成され得る。１つ以上の実施形態において、スロットは、アーチ部材２０の熱成形又は鋳造中に、アーチ部材本体２２の中に配設され得る。
【０１１９】
装置１０を使用するために、アンカー３０を、歯科模型から患者の歯へ移す。それぞれの歯に対するアンカー３０の正確な場所を保存するために、インダイレクトボンディングトレイ又は他の移送装置を利用することができる。アンカー３０が患者の歯の舌側表面に合わせてカスタマイズされ、それによって自動的に位置決めする場合には、ダイレクトボンディングが実行可能な代替法となり得る。アーチ部材２０は患者の口の中に設置され、アーチ部材カップリング２４を介してアンカー３０に分離可能に接続され得る。
【０１２０】
仮想世界において操作を行うことによって、これらのステップのうちの１つ以上が集約される、更には排除されることも可能である。さまざまなデジタル技法が、装置設計の精度を改善し、伝統的に人の手によって行われていた製作プロセスの態様を促進させることができる。
【０１２１】
１つの例示的な技法がデジタルスキャニングである。患者の歯科構造体を表す仮想歯科模型を、デジタル口腔内スキャンを使用することによって、又は、印象又は歯科模型をデジタルでスキャンすることによって、キャプチャーすることができる。デジタルイメージは、Ｂｒｏｎｔｅｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｉｎｃ．（マサチューセッツ州レキシントン）によって開発され、例えば、国際公開第ＷＯ２００７／０８４７２７号（Ｂｏｅｒｊｅｓら）に説明されているアクティブ・ウェイブフロント・サンプリングを使用した口腔内スキャナーなどのようなハンドヘルド式の口腔内スキャナーを使用して提供され得る。１つ以上の実施形態において、他の口腔内スキャナー又は口腔内接触プローブを使用し得る。別の選択肢として、デジタル構造データは、患者の歯のネガティブ印象をスキャンすることによって提供され得る。更なる別の選択肢として、デジタル構造データは、患者の歯のポジティブ物理的模型をイメージングすることによって、又は患者の歯の模型の上で接触プローブを使用することによって、提供され得る。スキャニングのために使用される模型は、例えば、アルギネート又はポリビニルシロキサン（ＰＶＳ）などのような適切な印象材から患者の歯列の印象をキャスティングし、キャスティング材料（例えば、歯科矯正石膏又はエポキシ樹脂など）を印象の中へ注ぎ、キャスティング材料を硬化させることによって作製され得る。Ｘ線写真、レーザースキャニング、コンピューター断層撮影（ＣＴ）、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）、及び超音波イメージングを含む、任意の適切なスキャニング技法が、模型をスキャンするために使用され得る。他の可能なスキャニング方法は、例えば、米国特許出願公開第２００７／００３１７９１号（Ｃｉｎａｄｅｒら）に説明されている。
【０１２２】
そこから、治療専門家がコンピューター上で仮想歯科模型を操作し、例えば、目標歯列に到達することができる。目標歯列を導出するために使用され得るソフトウェア及びプロセスについての更なる詳細が、例えば、米国特許第６，７３９，８７０号（Ｌａｉら）、同第８，１９４，０６７号（Ｒａｂｙら）、同第７，２９１，０１１号（Ｓｔａｒｋら）、同第７，３５４，２６８号（Ｒａｂｙら）、同第７，８６９，９８３号（Ｒａｂｙら）、及び同第７，７２６，９６８号（Ｒａｂｙら）に開示されている。
【０１２３】
歯科模型の準備を容易化することができる別のデジタル技法は、ラピッドプロトタイピングである。上記の技法のいずれかを使用して仮想歯科模型が生成された後に、ラピッドプロトタイピング技法は、歯科模型がこの仮想歯科模型から直接製作されることを可能にすることができる。有利な点として、アルギネート印象を取る必要がなく、また石膏模型をキャストする必要もない。ラピッドプロトタイピング技法の例としては、３次元（３Ｄ）プリンティング、選択的エリアレーザー堆積又は選択的レーザー焼結（ＳＬＳ）、電気泳動積層法、ロボキャスティング法、熱溶解積層法（ＦＤＭ）、薄膜積層法（ＬＯＭ）、ステレオリソグラフィー（ＳＬＡ）、及びフォトステレオリソグラフィーが挙げられるが、それらに限定されない。スキャンされたデジタルデータからポジティブ歯科模型を形成するこれらの方法及び他の方法が、例えば、米国特許第８，５３５，５８０号（Ｃｉｎａｄｅｒ）に開示されている。
【０１２４】
１つ以上の実施形態において、アンカー３０は、印象又は口腔内スキャンを取る前に患者の歯に接続され得る。アンカー３０は患者の歯に直接結合され得るので、これは、物理的な歯科模型に結合させる必要性をなくすことによって、及び、アンカーを患者の歯に移送する必要性をなくすことによって、プロセスを簡略化することができる。前記のように、不正咬合している歯列から目標歯列への歯科模型の操作はコンピューター上で実行され得る。他の潜在的な利益が存在する。例えば、アンカー３０及び患者の歯が口腔内スキャンにおいて共にキャプチャーされる場合には、アンカー及び患者の歯の相対的な場所に基づいて、ワイヤ曲げ装置又はロボットを使用してアーチ部材２０をデジタル的に構成することができる。
【０１２５】
ラピッドプロトタイピングは、装置１０を製作するための物理的な歯科模型を提供する必要性さえもなくすことができ得る。ラピッドプロトタイピングが歯科模型を製作するために使用され得ることが示されているが、装置１０の少なくとも一部分を直接製作するためにラピッドプロトタイピングが使用され得るということも考えられる。アーチ部材本体２２、アンカー３０、及び、カップリング２４、３４の構成は、ラピッドプロトタイピング技法の支援によって実施され得る。ダイレクト製作は、装置１０の製作における中間ステップを排除することによって、コスト及び時間の節約をできる可能性がある。
【０１２６】
装置１０が仮想歯科模型から直接製作される場合でも、物理的な歯科模型は、依然として品質制御目的のために装置を検証するのに有用であり得る。これは、物理的な歯科模型に対してアーチ部材２０を着座させ、各アーチ部材カップリング２４がそれぞれのアンカー３０に分離可能に接続していることを観察することによって実施され得る。装置１０が適正に構成され、歯科模型が目標歯列を表すことを仮定すれば、アーチ部材２０はアンカー３０に分離可能に接続されているときに弛緩するはずである。この手順は、不正咬合している（又は、望ましくない）歯列を表す歯科模型の上の装置１０を検証し、アーチ部材２０のアーチ部材カップリング２４が対応するアンカーカップリング３４にアンカー３０を適正に接続させることを確実にするためにも使用することができる。この場合では、装置１０は能動的であり、したがって、アーチ部材本体２２の１つ以上の部分は、アーチ部材２０をアンカー３０に分離可能に接続させる際に、力を伝達する係合で作用するはずである。
【０１２７】
１つ以上の実施形態において、装置１０のアーチ部材２０は治療の過程の間に再構成され得る。アーチ部材２０と、１つ以上の実施形態では１つ以上のアンカー３０とを再構成することは、一連のアーチ部材を製作することに代わる、効率的でコスト効率の良い代替法となり得る。例えば、アーチ部材２０は、アーチ部材本体２２の１つ以上の部分に手動で調節（例えば、屈曲）を行うことによって、治療の過程の間に２つ以上の歯列を通して歯をガイドするように再構成され得る。これはまた、有利に、装置１０を再活性させるために使用され得る。例えば、患者の歯が、現在の装置１０がもはや歯移動を実現するのに十分な矯正力を及ぼさない程度まで移動した場合には、治療専門家は、アーチ部材本体２２に適当な調節を行うことによって、装置によって印加される矯正力を自由に回復させることができる。また、１つ以上の実施形態において、そのような調節が、１つ以上の歯の予期される再発を過剰矯正又は補償するために行われてもよい。任意選択的に、アンカー３０の場所は、口腔内スキャン又は他のスキャニング技法を使用して前もってキャプチャーされ、この情報は、ワイヤ曲げ装置又はロボットを使用して自動的にアーチ部材本体２２を構成させるために使用され得る。
【０１２８】
１つ以上の実施形態において、一連の２つ以上のアーチ部材２０は漸進的な治療を提供するように形成され得て、そのような治療は、選択された矯正力を１つ以上の歯に印加して、少なくとも１つ以上の歯に関して、歯が初期の不正咬合位置から、１つ以上の中間位置を通って、最終的な目標位置へ再位置決めされるようにする。
【０１２９】
本明細書で説明されている歯科矯正装置のさまざまな実施形態は、任意の適切な用途において利用され得る。１つの応用例において、装置（例えば、図１〜図４の歯科矯正装置１０）は、患者の歯をそれらの現在の位置に維持するリテーナとして機能する。この応用例に関して、装置１０を製作するために使用される歯科模型は、患者の現在の歯科構造体のレプリカである。歯科模型が患者の歯科構造体と同じ構成を有するので、装置１０は、口の中に設置されているときに、実質的にゼロの矯正力を歯に印加することとなる。歯のうちの１つ以上が逆戻りし、又は、場所若しくは配向が変化した場合には、装置１０は、その従順でない歯をそれらの元の位置に強制的に戻すことができる。
【０１３０】
第２の応用例では、装置１０は、現在の不正咬合位置から最終的な所望の位置へ歯を能動的に移動させるようになっている。より具体的には、アーチ部材本体２２の１つ以上の部分は、アーチ部材カップリング２４がアンカーカップリング３４に分離可能に接続されているときに、１つ以上の矯正力を提供するように形作られている。弾性アーチ部材本体２２の固有の記憶は、形作られた部分が弛緩してそれらの通常の構成になるときに、矯正力を１つ以上の歯に提供することができる。したがって、この応用例では、装置１０を製作するために使用される歯科模型は、治療専門家によって構想される最終的な歯列を表している。
【０１３１】
第３の応用例では、装置１０は、中間の非最終的な歯列に歯を移動させるように構成され得る。この状況が遭遇され得るのは、不正咬合の重症度又は複雑度が、歯を初期の位置から最終的な位置へ再位置決めするのに単一の装置では不十分であるようなものであるときである。これらのケースでは、治療は複数の段階で行われ得て、一連の２つ以上のアーチ部材２０が、単一のセットのアンカー３０とともに連続的に使用され、歯を初期の不正咬合している歯列から最終的な矯正された歯列へ徐々にかつ漸進的に移動させる。ここで、装置１０を製作するために使用される歯科模型は、治療の過程の間に観察され得る中間歯列を表すことができる。
【０１３２】
第３の応用例の例示的な実施形態では、第１のアーチ部材２０がアンカー３０に接続されて、患者の不正咬合している歯を中間歯列に再位置決めする。次いで、第１のアーチ部材２０が口腔から取り外される。次に、弛緩時の第１のアーチ部材の構成とは異なる弛緩時の構成を有する第２のアーチ部材を同様の方式で使用し、患者の歯を中間歯列から最終的な歯列へ再位置決めすることができる。所望の場合には、上記のプロセスは、２つ以上の中間歯列に拡張され得る。１つ以上の実施形態において、第１のアーチ部材及び第２のアーチ部材は同じ構成を含むことができるが、第２のアーチ部材は第１のアーチ部材とは異なる材料特性を有することができる。例えば、第２のアーチ部材の１つ以上の部分は、第１のアーチ部材によって提供される１つ以上の矯正力とは異なる１つ以上の矯正力を提供する剛性を含むことができる。
【０１３３】
中間歯列又は最終的な歯列を表す歯科模型は、物理的な歯科鋳物を手動で形成し、セクション化し、再組み立てすることによって製作され得る。デジタル技法スキャンを使用してもよい。例えば、最終的な歯列を、コンピューターアルゴリズム、又は治療専門家からの入力を使用して決定することができ、治療を一連の個別のステップに細分化することによって導出される１つ以上の中間歯列を導出することができる。１つ以上の実施形態において、中間歯列のうちの１つ以上は、例えば、米国特許出願公開第２０１０／０２６０４０５号（Ｃｉｎａｄｅｒ）に説明されているように、縮小画像を含むことができる。そのような方式で各中間歯列又は最終的な歯列が導出されると、それぞれの歯科模型は、ラピッドプロトタイピング方法を使用して直接製作され得る。各中間又は最終的なアーチ部材２０は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して、歯科模型から製作され得る。
【０１３４】
患者の歯の漸進的な治療を利用する１つ以上の実施形態において、第２、第３、又はそれ以上の歯の中間スキャンは、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して実施され得る。次いで、医師又は製造業者はこれらの中間スキャンを利用して１つ以上の追加的なアーチ部材２０を提供することができ、１つ以上の追加的なアーチ部材２０は、１つ以上の歯が後続の中間配置又は最終的な目標配置のいずれかに再位置決めされるように、１つ以上の矯正力を歯に提供するようになっている。例えば、米国特許出願公開第２０１０／０２６０４０５号（Ｃｉｎａｄｅｒ  Ｊｒ．）及び米国仮特許出願第６２／０９７，７３３号（代理人整理番号７５１７４ＵＳ００２）に説明されている技法など、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを利用して、これらの中間スキャン、模型、及びアーチ部材を提供することができる。
【０１３５】
一般に、歯科矯正装置（例えば、図１〜図４の装置１０）は、歯科矯正装置の提案される仕様を提供することによって形成され得て、歯科矯正装置はアーチ部材２０を含み、アーチ部材２０は、アーチ部材本体２２と、アーチ部材本体に接続されているアーチ部材カップリング２４とを含む。装置はまた、アンカー３０のセットを含み、各アンカーはアンカーカップリング３４及びベース３２を含み、ベース３２は、アンカーを歯の表面に接続させるようになっている。各アーチ部材カップリング２４は、アンカーカップリング３４に分離可能に接続可能である。
【０１３６】
歯科矯正装置１０に関連する第１の歯列を表す第１のデジタル画像は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して提供され得る。目標歯列を表す目標デジタル画像は、例えば、第１の歯列にある歯を１つ以上の所望の位置に物理的に又は事実上移動させることによって導出され得る。歯科矯正装置１０の提案される仕様は、目標デジタル画像の少なくとも一部に基づいて修正され得る。そして、歯科矯正装置１０は、目標デジタル画像に基づいて形成され得る。
【０１３７】
１つ以上の実施形態において、第２の歯列を表す第２のデジタル画像が、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用して提供され得る。第２の歯列にある少なくとも１つの歯は、第１の歯列にある対応する歯とは異なる位置にあってもよい。第２の歯列を表す修正後の目標デジタル画像は、例えば、第１の歯列にある歯を所望の位置に物理的に又は事実上移動させることによって導出され得る。歯科矯正装置１０の提案仕様は、修正後の目標デジタル画像の一部に基づいて修正され得る。そして、歯科矯正装置１０は、修正後の提案仕様に基づいて修正され得る。
【０１３８】
実施形態
１．アンカーカップリング及びベースを含む第１のアンカーであって、ベースは、第１のアンカーを第１の歯の表面に接続させるようになっている、第１のアンカーと、アンカーカップリング及びベースを含む第２のアンカーであって、ベースは、第２のアンカーを第２の歯の表面に接続させるようになっている、第２のアンカーと、アーチ部材本体と、本体と一体の第１及び第２のアーチ部材カップリングとを含むアーチ部材であって、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む、アーチ部材とを含む、歯科矯正装置であって、第１のアーチ部材カップリングは第１のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、第２のアーチ部材カップリングは第２のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、更に、アーチ部材本体は、第１のアーチ部材カップリングと第２のアーチ部材カップリングとの間に第１の非線形部分を含み、第１の非線形部分は、第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１及び第２のアーチ部材カップリングが第１及び第２のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、第１及び第２の歯の表面から間隔をあけるようになっている、歯科矯正装置。
【０１３９】
２．第１のアーチ部材カップリングが第１のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、アーチ部材本体及び第１のアンカーが固定された関係にある、実施形態１に記載の装置。
【０１４０】
３．第１のアンカーが第１の歯に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリングが第１のアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、第１のアンカーがアーチ部材本体に対して変位するようになっている、実施形態１に記載の装置。
【０１４１】
４．アーチ部材は、セルフライゲーティングのアーチ部材を含む、実施形態１〜３のいずれか一つに記載の装置。
【０１４２】
５．第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリング及び第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、第１の非線形部分は、歯肉側方向、咬合側方向、唇側方向、及び舌側方向のうちの少なくとも１つに延伸する、実施形態１〜４のいずれか一つに記載の装置。
【０１４３】
６．第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリング及び第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、第１の非線形部分は、唇側方向及び舌側方向のうちの少なくとも１つの方向に延伸する、実施形態１〜４のいずれか一つに記載の装置。
【０１４４】
７．第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリング及び第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、第１の非線形部分は、歯肉側方向及び咬合側方向のうちの少なくとも１つの方向に延伸する、実施形態１〜４のいずれか一つに記載の装置。
【０１４５】
８．アーチ部材本体は、第３のアーチ部材カップリングと、第２のアーチ部材カップリングと第３のアーチ部材カップリングとの間の第２の非線形部分とを含み、第１のアーチ部材カップリングと第２のアーチ部材カップリングとの間の第１の非線形部分の形状は、第２のアーチ部材カップリングと第３のアーチ部材カップリングとの間の第２の非線形部分の形状とは異なる、実施形態１〜７のいずれか一つに記載の装置。
【０１４６】
９．第１の非線形部分はＶ字形状の部分を含む、実施形態１〜８のいずれか一つに記載の装置。
【０１４７】
１０．第１の非線形部分はＵ字形状の部分を含む、実施形態１〜９のいずれか一つに記載の装置。
【０１４８】
１１．第１の非線形部分はＳ字形状の部分を含む、実施形態１〜１０のいずれか一つに記載の装置。
【０１４９】
１２．第１の非線形部分は正弦曲線形状の部分を含む、実施形態１〜１１のいずれか一つに記載の装置。
【０１５０】
１３．第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリング及び第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、正弦曲線形状の部分は、歯肉側方向及び咬合側方向の両方に延伸する、実施形態１２に記載の装置。
【０１５１】
１４．第１及び第２のアンカーが第１及び第２の歯の表面に接続されており、かつ第１のアーチ部材カップリング及び第２のアーチ部材カップリングがそれぞれ第１のアンカーのアンカーカップリング及び第２のアンカーのアンカーカップリングに接続されているときに、正弦曲線の部分は近心方向及び遠心方向の両方に延伸する、実施形態１２に記載の装置。
【０１５２】
１５．第１のアンカーのアンカーカップリングは、第１のアンカーのベースから延伸するポストを含み、第１のアーチ部材カップリングは、アーチ部材本体のスロット付き部分を含み、スロット付き部分は第１のアンカーのポストに分離可能に係合するようになっている、実施形態１〜１４のいずれか一つに記載の装置。
【０１５３】
１６．第１のアンカーのアンカーカップリングはスロットを含み、第１のアーチ部材カップリングは、第１のアンカーのアンカーカップリングのスロットに分離可能に係合するようになっている弾性タブを含む、実施形態１〜１４のいずれか一つに記載の装置。
【０１５４】
１７．第１のアーチ部材カップリングが第１のアンカーのアンカーカップリングに接続されており、かつ第１のアンカーが第１の歯に接続されているときに、第１のアンカーのアンカーカップリングは、選択されたトルク、回転、及び角度形成のうちの少なくとも１つを第１の歯に提供するようになっている、実施形態１〜１６のいずれか一つに記載の装置。
【０１５５】
１８．アーチ部材は、第１及び第２のアンカーのうちの少なくとも１つに係合するようになっているタブを含む、実施形態１〜１７のいずれか一つに記載の装置。
【０１５６】
１９．アーチ部材本体の少なくとも一部分は、歯の表面に直接取り付けられるようになっている、実施形態１〜１８のいずれか一つに記載の装置。
【０１５７】
２０．アーチ部材は、アーチ部材本体の少なくとも一部分の上に配設されているコーティングを更に含む、実施形態１〜１９のいずれか一つに記載の装置。
【０１５８】
２１．第１及び第２のアンカーのうちの少なくとも１つは第２のアンカーカップリングを含む、実施形態１〜２０のいずれか一つに記載の装置。
【０１５９】
２２．アーチ部材本体の一部分はフックを含む、実施形態１〜２１のいずれか一つに記載の装置。
【０１６０】
２３．アーチ部材本体の一部分はループを含む、実施形態１〜２２のいずれか一つに記載の装置。
【０１６１】
２４．歯科矯正装置であって、
アーチ部材本体、及び、本体と一体の複数のアーチ部材カップリングを含むアーチ部材と、複数のアンカーであって、アンカーカップリングと、アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとをそれぞれ含む複数のアンカーとを含む、歯科矯正装置であって、各アーチ部材カップリングは、複数のアンカーのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、アーチ部材本体の第１の部分は第１の矯正力を提供するようになっており、アーチ部材本体の第２の部分は第１の矯正力とは異なる第２の矯正力を提供するようになっており、更に、アーチ部材本体は、複数のアンカーのうちのアンカーが歯の表面に接続されているときに、歯の表面に接触しないようになっている、歯科矯正装置。
【０１６２】
２５．アーチ部材は、セルフライゲーティングのアーチ部材を含む、実施形態２４に記載の装置。
【０１６３】
２６．複数のアンカーのうちの少なくとも１つのアンカーが歯に接続されており、かつ複数のアーチ部材カップリングのうちのアーチ部材カップリングが、少なくとも１つのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続されているときに、少なくとも１つのアンカーがアーチ部材本体に対して変位するようになっている、実施形態２４〜２５のいずれか一つに記載の装置。
【０１６４】
２７．アーチ部材は、アーチ部材本体の少なくとも一部分の上に配設されているコーティングを更に含む、実施形態２４〜２６のいずれか一項に記載の装置。
【０１６５】
２８．アーチ部材本体の第１の部分は第１の断面幾何学形状を含み、アーチ部材本体の第２の部分は第１の断面幾何学形状とは異なる第２の断面幾何学形状を含む、実施形態２４〜２７のいずれか一つに記載の装置。
【０１６６】
２９．第１の断面幾何学形状及び第２の断面幾何学形状のうちの少なくとも１つは、捩じられた部分を含む、実施形態２８に記載の装置。
【０１６７】
３０．第１の断面幾何学形状及び第２の断面幾何学形状のうちの少なくとも１つは、段付きの部分を含む、実施形態２８に記載の装置。
【０１６８】
３１．アーチ部材本体の少なくとも一部分は、歯の表面に直接取り付けられるようになっている、実施形態２４〜３０のいずれか一つに記載の装置。
【０１６９】
３２．アーチ部材本体と、本体と一体のアーチ部材カップリングとを含む、アーチ部材を形成する方法であって、
弾性材料を含む基材を提供することと、
アーチ部材を形成するために基材の一部分を取り除くことと、を含む、方法。
【０１７０】
３３．基材の一部分を取り除くことは、アーチ部材を形成するために基材をレーザー切断することを含む、実施形態３２に記載の方法。
【０１７１】
３４．基材の一部分を取り除くことは、アーチ部材を形成するために基材をエッチング加工することを含む、実施形態３２に記載の方法。
【０１７２】
３５．アーチ部材本体の一部分を取り除いて、本体の長さに沿って変化する本体の厚さを提供することを更に含む、実施形態３２〜３４のいずれか一つに記載の方法。
【０１７３】
３６．アーチ部材本体の一部分を選択された形状に形成することを更に含む、実施形態３２〜３５のいずれか一つに記載の方法。
【０１７４】
３７．アーチ部材本体の一部分を選択された形状に形成することは、アーチ部材本体の一部分を選択された形状に曲げることを含む、実施形態３６に記載の方法。
【０１７５】
３８．アーチ部材本体の一部分を選択された形状に形成することは、アーチ部材本体の一部分を選択された形状に機械加工することを含む、実施形態３６に記載の方法。
【０１７６】
３９．選択された形状はフックを含む、実施形態３６に記載の方法。
【０１７７】
４０．選択された形状はツイストを含む、実施形態３６に記載の方法。
【０１７８】
４１．選択された形状は段を含む、実施形態３６に記載の方法。
【０１７９】
４２．アーチ部材本体を加熱硬化することを更に含む、実施形態３２〜４１のいずれか一つに記載の方法。
【０１８０】
４３．歯科矯正装置の仕様を指定する方法であって、
歯科矯正装置の提案仕様を提供することであって、歯科矯正装置は、アーチ部材本体、及び、本体と一体のアーチ部材カップリングを含むアーチ部材と、アンカーのセットとを含み、各アンカーはアンカーカップリング及びベースを含み、ベースはアンカーを歯の表面に接続させるようになっており、各アーチ部材カップリングは、アンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、アーチ部材本体は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含む、歯科矯正装置の提案仕様を提供することと、
歯科矯正装置に関連する第１の歯列を表す第１のデジタル画像を提供することと、
目標歯列を表す目標デジタル画像を導出することと、
目標デジタル画像に部分的に基づいて歯科矯正装置の提案仕様を修正することと、
修正後の提案仕様に基づいて歯科矯正装置を形成することと、を含む、方法。
【０１８１】
４４．アーチ部材は、セルフライゲーティングのアーチ部材を含む、実施形態４３に記載の方法。
【０１８２】
４５．歯科矯正装置を含む歯科矯正治療システムであって、歯科矯正装置は、アーチ部材のセットであって、各アーチ部材は、アーチ部材本体と、本体と一体のアーチ部材カップリングとを含み、アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、本体の長さに沿って変化する断面幾何学形状を含むアーチ部材本体を含む、アーチ部材のセットと、患者の歯列弓のそれぞれの歯に接続するようになっているアンカーのセットであって、各アンカーは、アンカーカップリングと、アンカーを歯の表面に接続させるようになっているベースとを含む、アンカーのセットと、を含み、アーチ部材カップリングは、アンカーのセットのうちのアンカーのアンカーカップリングに分離可能に接続可能であり、アーチ部材のセットの第１のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第１の配置から第２の配置へ移動させるようになっている第１の断面幾何学形状を有し、アーチ部材のセットの第２のアーチ部材は、少なくとも１つの歯を第２の配置から第３の配置へ移動させるようになっている第２の断面幾何学形状を有している、歯科矯正治療システム。
【０１８３】
４６．アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、セルフライゲーティングのアーチ部材を含む、実施形態４５に記載のシステム。
【０１８４】
４７．アンカーのセットのうちの少なくとも１つのアンカーは、アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材に対して変位するようになっている、実施形態４５〜４６のいずれか一つに記載のシステム。
【０１８５】
４８．アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、歯の表面に直接取り付けられるようになっている部分を含む、実施形態４５〜４７のいずれか一つに記載のシステム。
【０１８６】
４９．アーチ部材のセットの少なくとも１つのアーチ部材は、アーチ部材本体の少なくとも一部分の上に配設されているコーティングを含む、実施形態４５〜４８のいずれか一項に記載のシステム。
【０１８７】
５０．アーチ部材のセットのアーチ部材に接続されるようになっている口蓋拡張器を更に含む、実施形態４５〜４９のいずれか一つに記載のシステム。
【０１８８】
本明細書に引用されるすべての参考文献及び刊行物は、それらが本開示と直接矛盾し得る場合を除き、それらの全容を参照によって本開示に明確に援用するものである。本開示の例示目的の実施形態は議論され、本開示の範囲内にて可能な変形例を参照している。本開示のこれらの及び他の変形例及び修正例は本開示の範囲から逸脱することなく当業者には明らかであることとなり、本開示は本明細書に記載された例示目的の実施形態に限定されないということが理解されるべきである。したがって、本開示は、下記に提供されている特許請求の範囲によってのみ限定されるべきである。
【図１】
2018507750.tif 000003
【図２】
2018507750.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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