(57)【要約】  抽出装置であって、装置は、供給する液体を収容するリザーバーと、リザーバーから浸出チャンバに配置されたすすぎヘッドへの流路を提供するチャネルとを備え、すすぎヘッドは、回転可能に取り付けられ、回転軸を画定し、すすぎヘッドは、回転軸回りのモーメントを与える方向の運動量ですすぎ水を発射するよう構成された少なくとも１つの弓状のすすぎチャネルを備える。抽出装置であって、装置は、供給する液体を収容するリザーバーと、リザーバーから浸出チャンバに配置されたすすぎヘッドへの流路を提供するチャネルとを備え、かつ複数のすすぎチャネルを備え、すすぎヘッドはブッシュ軸受の作用によって回転可能に取り付けられている。
2018501835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出装置であって、前記装置は、供給する液体を収容するリザーバーと、前記リザーバーから浸出チャンバに配置されたすすぎヘッドへの流路を提供するチャネルとを備え、前記すすぎヘッドは、回転可能に取り付けられ、回転軸を画定し、前記すすぎヘッドは、前記回転軸回りのモーメントを与える方向の運動量ですすぎ水を発射するよう構成された少なくとも１つの弓状のすすぎチャネルを備え、それによって使用時に、前記モーメントが前記回転軸回りの前記すすぎヘッドの回転を引き起こし、かつ前記少なくとも１つの弓状のすすぎチャネルが回転円を描く、抽出装置。
【請求項２】
抽出装置であって、前記装置は、供給する液体を収容するリザーバーと、リザーバーから浸出チャンバに配置されたすすぎヘッドへの流路を提供するチャネルとを備え、かつ複数のすすぎチャネルを備え、前記すすぎヘッドはブッシュ軸受の作用によって回転可能に取り付けられた、抽出装置。
【請求項３】
請求項１および請求項２の特徴を併せ持つ抽出装置。
【請求項４】
消費者によって消費される分配された飲み物にすすぎ水が送られるように構成された、請求項１〜３のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項５】
利用可能なすすぎ水の量が１００ｍｌ未満、より好ましくは８０ｍｌ未満、最も好ましくは６０ｍｌ未満である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項６】
利用可能なすすぎ水の量が３０ｍｌより多い、より好ましくは４０ｍｌより多い、最も好ましくは５０ｍｌより多い、請求項１〜５のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項７】
使用時に前記回転軸が略垂直である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項８】
使用時に前記すすぎヘッドの回転速度が１５０ｒｐｍ〜６００ｒｐｍ、より好ましくは２５０ｒｐｍ〜５００ｒｐｍ、最も好ましくは３００ｒｐｍ〜４５０ｒｐｍである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項９】
前記すすぎヘッドは、２〜８個のすすぎチャネル、より好ましくは２〜４個のすすぎチャネル、最も好ましくは２個のすすぎチャネルを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１０】
前記すすぎチャネルが好ましくは、略一定の曲率半径を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１１】
前記すすぎチャネルが前記回転軸の回りで９０°よりおおきくかつ２３０°未満、より好ましくは１００°〜２００°、最も好ましくは１２０°〜１８０°の方向転換角度を提供する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１２】
前記すすぎチャネルが前記回転軸に垂直の平面で湾曲する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１３】
少なくとも１つのすすぎチャネルが少なくとも１つのノズルで終端する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の抽出装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのノズルが  ０．４〜２．５ｍｍ２、より好ましくは０．７〜１．５ｍｍ２、最も好ましくは０．７５〜１．２ｍｍ２の断面積を有する、請求項１３に記載の抽出装置。
【請求項１５】
少なくとも１つのすすぎチャネルが少なくとも２つのノズルで終端する、請求項１３または請求項１４に記載の抽出装置。
【請求項１６】
少なくとも１つのすすぎチャネルが前記回転円の接線に対して２０°以内、好ましくは１０°以内に向けられた推進ノズルであり、前記回転円の法線方向の２０°以内、好ましくは１０°以内に向けられたすすぎノズルである、請求項１５に記載の抽出装置。
【請求項１７】
前記すすぎノズルが１０°〜６０°、より好ましくは３０°〜６０°、最も好ましくは４０°より大きく水平から下向きに向けられている、請求項１６に記載の抽出装置。
【請求項１８】
前記推進ノズルが０°〜３０°、より好ましくは０°〜２０°水平から下向きに向けられている、請求項１６または請求項１７に記載の抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲み物を抽出するための装置に関する。特に、本発明は、浸出チャンバを有する装置において抽出される浸出茶系飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
茶およびコーヒーなどの飲み物は、通常挽いたコーヒー、ティーバッグ、またはルーズリーフティーを用いて家庭で用意される。しかし、長い抽出時間が必要であり、汚れものが出るのが不便である。したがってこのような飲み物を抽出する便利で、早く、消費者に優しい方法を提供する抽出装置が考案されている。
【０００３】
特許文献１は、抽出された茶を収容する可視チャンバを含む茶を入れる機械を開示している。チャンバは、チャンバの壁から茶葉を除去するために上部に静的スプリンクラシステムを含む。
【０００４】
特許文献２は、茶とともに動作するよう設計された電動飲料機械を開示している。装置は、大きい可視浸出チャンバを有する。加熱された水は、茶葉を含むカプセルに直接送り出され、茶葉は、即座に浸出チャンバに排出される。茶の抽出は、浸出チャンバで行われる。一旦完了すると、茶飲料が浸出チャンバから排出され、茶葉は、フィルターによって捕捉される。
【０００５】
茶が抽出されると、葉は膨れ、かなりべとつくことがある。概して大きな葉を有する緑茶は、特にべとつく傾向がある。結果として、抽出された茶が注がれた後、いくらかの茶葉が浸出チャンバの表面に残り、これは除去するのがかなり難しい。
【０００６】
そのうえ、抽出された茶の薄いフィルムがチャンバの内面に残り、これは時間の経過とともに変色を引き起こすことがある。
【０００７】
しかし、消費者は、装置が清潔に保たれることを期待しているため、これらの付着物を除去する必要がある。
【０００８】
したがって、装置は、壁をすすぎ、茶材料を除去する意図で浸出チャンバの壁に流れ落ちる水を噴出するすすぎヘッドを含む。
【０００９】
機械はまた消費者に消費される注がれた飲み物にすすぎ水が送られるように設計される。これにより、すすぎ水を個別に処理する必要がなくなり、装置の水およびエネルギーを経済的に使用することができる。すすぎヘッドは、回転する浸出チャンバの上部近くに位置するすすぎチャネルを含む。リンスヘッドは、回転可能であり、すすぎチャネルから出るすすぎ水の反力によって駆動される。
【００１０】
しかし、限られた量の水を利用したすすぎは、浸出チャンバの表面からすべての茶葉を除去することができないことがあることが判明した。
【００１１】
したがって、この部分を改善することが非常に望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】国際公開第２００７／０４２４８５号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２０１４／００６０５１号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
静的すすぎヘッドは安く製造でき、かつ動く部品が相対的にないために信頼性が向上することが分かっている。しかし、回転すすぎヘッドは、特にすすぎに利用できる水の量が限られている場合に、静的すすぎヘッドを使用する利点を上回る非常に優れたすすぎ性能を提供することができることも分かっている。しかし、これだけでは不十分であり、このような回転すすぎヘッドのさらなる改善が必要である。
【００１４】
既知のタイプのすすぎヘッドでは、すすぎ水が中央領域に流れ、そこで１または複数のすすぎチャネルによって外向きに向きが変えられる。すすぎヘッドは、回転可能に取り付けられ、回転軸を有する。中央領域は、通常回転軸上に位置している。
【００１５】
回転を引き起こす便利な手段は、１または複数のすすぎチャネルに回転軸まわりのモーメントを提供する方向へ勢いよくすすぎ水を発射することである。発射されたすすぎ水の反力は、回転軸回りの大きさが等しく逆向きのモーメントにより回転軸回りの回転力を引き起こす。回転すると、すすぎチャネルの端部は、本明細書では回転円と呼ばれる回転軸に垂直な円を規定する。
【００１６】
発明者は、回転速度が増加し、より着実で信頼性の高いものとすることができればすすぎについての改善が達成されることを発見した。
【００１７】
すすぎ水が可能な限り回転円の接線に近い方向への運動量を有するようにすすぎチャネルを配置する場合に誘発される最大の回転力が得られるということが基本的な機構である。そのうえ、てこの原理により、回転力は、回転中心からすすぎチャネルの端部の距離に比例する。
【００１８】
したがって、例えば、すすぎ水の運動量を回転軸の法線方向から回転円の接線の１つへ向きを変える場合、すすぎチャネルは、すすぎ水を回転円の平面において９０°に向けなければならない。すすぎチャネルが回転軸の法線方向から離れてすすぎ水の流れの向きを変える角度（本明細書では方向転換角度と呼ばれる）は、すすぎ流体の運動量に負の影響を与えるため、すすぎチャネルを出るすすぎ水の速度を最大にするために負の影響を最小を保つことが理想的であることが観察されている。
【００１９】
したがって、これらの制約に対する１つの明らかな解決策は、最も直接的な方法において接線方向のすすぎ水の方向転換を提供するために、回転軸から垂直に外向きに突出し、かつ端部近くに１つの９０°屈曲部を有する直線のすすぎチャネルを有することである。
【００２０】
しかし、意外にも、発明者は、特にすすぎ流量が低レベルに制限される場合にはこれが理想的な構成でないことを見出した。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
したがって、第１態様において、本発明は、抽出装置に関し、装置は、供給液体を収容するリザーバー、およびリザーバーから浸出チャンバに位置するすすぎヘッドへの流路を提供するチャネルを備え、すすぎヘッドは、回転可能に取り付けられ、回転軸を画定し、すすぎヘッドは、回転軸回りのモーメントを与える方向に運動量を有するすすぎ水を発射するよう構成された少なくとも１つの弓状のすすぎチャネルを備え、それによって使用時に、モーメントは、回転軸回りのすすぎヘッドの回転を引き起こし、少なくとも１つの弓状のすすぎチャネルは、回転円を規定する。
【００２２】
意外にも弓状のすすぎチャネルが回転速度および回転の信頼性を向上させることが分かった。すすぎ水の漸進的な方向転換の結果として、漸進的な方向転換が流れの制限を低減させると考えられる。
【００２３】
したがって、方向転換角度をゆるやかにすることは、上述したような端部に９０°の屈曲を有する直線の流路よりも長い流路が必然的に必要となるため、この解決策は、反直観的である。
【００２４】
好ましくは、弓状のすすぎチャネルは、実質的に一定の曲率半径を有する。これにより、すすぎチャネル内ですすぎ水の方向が徐々に変わっても流れのより高い信頼性、より均一で一貫した流れを提供することが分かっている。
【００２５】
好ましくは、回転軸は、使用時には実質的に垂直である。これは、すすぎヘッドの自由回転を助ける。
【００２６】
すすぎヘッドが回転するため、通常軸受が必要である。しかし、調査によれば、ボールベアリングを使用すると、すすぎヘッドの閉塞および／または回転しないという問題が生じることが判明した。特にボールベアリングの大きさの非常に小さい差でもすすぎヘッドの回転速度の差につながることが分かった。さらに、ボールベアリング上に少ないレベルの湯垢がついてもすすぎヘッドが適切に回転しないという問題を引き起こすことがある。
【００２７】
したがって、第２態様においては、本発明は、抽出装置に関し、装置は、供給液体を収容するリザーバー、およびリザーバーから浸出チャンバに位置するすすぎヘッドへすすぎチャネルを提供するチャネルを備え、かつ複数のすすぎチャネルを備え、すすぎヘッドは、ブッシュ軸受の作用により回転可能に取り付けられている。
【００２８】
ブッシュが閉塞傾向を低減または排除し、すすぎヘッドの信頼性を向上し、より一貫した回転速度およびすすぎ効果をもたらすことが分かった。
【００２９】
ブッシュ軸受は、そこですすぎヘッドが回転することができる略円筒インサートに対応する。
【００３０】
好ましい実施形態においては、すすぎ水の流路は、ブッシュ軸受を通る。
【００３１】
好ましい実施形態において、すすぎ水はまた、消費者によって消費される注がれた飲み物中で終わる。これにより、すすぎ水を個別に廃棄する必要がなくなり、装置の水およびエネルギーを経済的に使用することができる。しかし、これは、すすぎに利用できる水の量に制約を課す。飲み物に入るすすぎ水が多すぎると、認識される質が低下する。したがって利用可能なすすぎ水の量は、好ましくは１００ｍｌ未満、より好ましくは８０ｍｌ未満、最も好ましくは６０ｍｌ未満である。
【００３２】
しかしすすぎ機能に対して十分な水を提供するためには、すすぎ水の量は、好ましくは３０ｍｌより多く、より好ましくは４０ｍｌよりも多く、最も好ましくは５０ｍｌより多い。
【００３３】
通常、所定の量のすすぎ水では回転速度が早ければ、すすぎ効果があることが分かっている。これは、静的すすぎチャネルが浸出チャンバの内壁に水の細流を作る傾向にあり、これが浸出チャンバの領域に茶葉を適所に残すためである。回転すすぎの流れは、浸出チャンバの壁をより完全にカバーする壁を流れ落ちる水の「カーテン」を提供する傾向にあり、より速い回転速度は、このカーテンの一貫性を向上させる。
【００３４】
回転速度が遅すぎると、適当な水のカーテンが作れず、回転速度が速すぎると、水を使いすぎるということが分かった。通常回転速度は、１５０〜６００が好ましく、より好ましくは２５０〜５００ｒｐｍ、最も好ましくは３００〜４５０ｒｐｍであることが分かった。
【００３５】
好ましい実施形態において、すすぎヘッドは、２〜８個のすすぎチャネル、より好ましくは２〜４個のすすぎチャネル、例えば２つのチャネルを備える。
【００３６】
回転軸回りの力のバランスが取れる場合により一貫した回転および回転速度が達成されることが分かった。したがって、好ましくは、すすぎチャネルは、放射対称に離間しており、例えば３つのすすぎチャネルは、１２０°離れている。またすすぎチャネルが実質的に互いに同一であることが好ましい。
【００３７】
通常回転軸の接線にできるだけ近くに方向転換された流れを得ることが好ましいことが分かっている。したがって、好ましい実施形態においては、すすぎチャネルは、回転円の平面において９０°より大きく２３０°未満の方向転換角度を提供する。より好ましくは、１００°〜２００°、最も好ましくは１２０°〜１８０°、例えば約１５０°湾曲する。
【００３８】
好ましくは、すすぎチャネルは、回転軸に垂直の平面内で湾曲する。
【００３９】
好ましくは、すすぎチャネルは、２ｍｍ２〜８ｍｍ２，より好ましくは３ｍｍ２〜６ｍｍ２の断面積を有する。
【００４０】
すすぎチャネルが少なくとも１つの収縮部またはノズルで終端することがすすぎ効果にとって有益であることが分かった。より小さいノズルは、使用する水の量を最小にすることに役立つが、時間経過とともに堆積する湯垢により早期に閉塞する傾向にある。大きいノズルは、大きい水噴射を提供し、時間経過とともに閉塞する傾向は小さいが、浸出チャンバを洗浄するために多くの水を使用する。したがって、好ましくは、少なくとも１つのノズルが０．４ｍｍ２〜２．５ｍｍ２、より好ましくは０．７ｍｍ２〜１．５ｍｍ２、最も好ましくは０．７５ｍｍ２〜１．２ｍｍ２の断面積を有する。
【００４１】
各すすぎチャネルは、流体を同じまたは異なる方向に導くよう作用する複数のこのような収縮部またはノズルを備えることができる。
【００４２】
上述したように、すすぎチャネルが回転を与える最適な方向は、回転円の接線方向である。しかし、浸出チャンバの壁への最短距離は、回転円の法線方向であるため、すすぎの目的のためには、接線方向は、適切ではない場合がある。上述したように、しかし、回転円に垂直な噴射方向は、回転運動を提供しない。
【００４３】
発明者らは、この明らかな技術的矛盾を解決する驚くべき方法を見出した。
【００４４】
好ましい実施形態において、少なくとも１つのすすぎチャネルは、少なくとも２つのノズルで終端する。このように、１つのノズルが最適なすすぎのために配向され、別のノズルが最適な回転運動のために配向される。さらに、回転運動のために最適化されているノズルが、すすぎのためにいくらか有用あり、その逆もいえることが分かった。
【００４５】
したがって好ましい実施形態においては、少なくとも１つのすすぎチャネルが回転円の接線に対して２０°以内、好ましくは１０°以内に向けられた推進ノズルであり、回転円の法線方向に対して２０°以内、好ましくは１０°以内に向けられたすすぎノズルである。
【００４６】
さらに、壁にくっついた茶葉を取り除く噴射能力を向上させる垂直方向の運動量で壁と衝突するように、すすぎ噴射を下向きにすると、すすぎ噴射すすぎ能力が向上されることが分かった。
【００４７】
水平から下向きの角度は、すすぎ性能を向上させることが分かった。しかし、下向きの角度は、必然的に浸出チャンバの壁の上部領域はすすぎ水がかからないままになる。したがって、好ましくは、すすぎノズルは、水平から下に１０°〜６０°、より好ましくは３０°〜６０°、最も好ましくは４０°より大きい、例えば５０°に向けられる。
【００４８】
上述したように、推進ノズルもいくらか有用なすすぎ機能を提供する。しかし、推進ノズルにより与えられた推進力は、下向きの角度によって低減される。しかし、下向きの角度は、推進力に大きな影響を与えることなくすすぎを向上させる。したがって、好ましくは、推進ノズルは、水平から下に０°〜３０°、より好ましくは０°〜２０°、例えば１０°に向けられる。
【００４９】
上述したように、より良好な回転の一貫性および回転速度は、回転軸回りの力のバランスが取れている場合に達成されることが分かっている。したがって、ノズルの配置およびそれらの方向が全てのすすぎチャネルにわたって実質的に同じであることが好ましい。
【００５０】
また構造の材料は、注意深く選択する必要があることが分かっている。すすぎヘッドは、蒸気またはお湯に定期的に露出されるため、大きい温度サイクルさらされ、さらに材料は、食品グレードでなければならず、理想的には、成形可能かつ耐湯垢蓄積性能を有する。これら制約を考慮すると、Zytel FG 151L（登録商標）などのNylon（登録商標）材料がうまく機能することが分かった。
【００５１】
また軸受面が磨かれた場合に、長期間にわたる高い信頼性が達成されることが分かっている。これは、湯垢の蓄積を低減する、または予防すると考えられる。
【００５２】
好ましい実施形態において、浸出チャンバは、開口部を画定する下縁部と、カプセルを受容するカプセル保持部であって、上縁部を有する側壁、フィルター、および上縁部からフィルターの反対側の開閉可能通路を備えるカプセル保持部と、カプセル保持部の上縁部が浸出チャンバの下縁部に接続されるようにカプセル保持部および／または浸出チャンバを動かす手段と、飲み物を抽出するために液体と茶材料が混ざり、浸出チャンバへ流れるように液体をカプセルに導入する手段と、飲み物が浸出チャンバからフィルターを通り、通路から出て流れるようにカプセル保持部の通路を開くバルブとを備える。
【００５３】
浸出チャンバは、好ましくは、透明であり、例えばガラスまたは透明プラスチック作られており、使用者は、飲み物を抽出する間、茶材料（茶葉などの）動きを見ることができる。浸出チャンバの内壁を清潔に保つことがより重要であるため、このような浸出チャンバは、本発明の利益となる。
【００５４】
本明細書で使用される「茶材料」との用語は、茶植物材料、ハーブ植物材料、またはそれらの混合物を指す。疑義を避けるために、「茶材料」との用語は、コーヒー材料を含まない。「茶植物材料」との用語は、中国種のカメリア・シネンシス・シネンシス（Camellia sinensis var. sinensis）および／またはアッサム種（Camellia sinensis var. assamica）の葉、芽、および／または茎材料を指す。茶植物材料は、実質的に発酵されている（すなわち紅茶）か、部分的に発酵されている（すなわちウーロン茶）、または実質的に発酵されていない（すなわち緑茶または白茶）。また１または複数の前述の茶植物材料をブレンドすることができる。葉の茶製品を香りづけるために通常使用される他の成分も茶植物材料と組み合わせることができる（例えばベルガモット、柑橘類の皮など）。「ハーブ植物材料」との用語は、ハーブの浸出のための前駆体として通常使用される材料を指す。好ましくは、ハーブ植物材料は、カモミール、シナモン、エルダーフラワー、ショウガ、ハイビスカス、ジャスミン、ラベンダー、レモングラス、ミント、ルイボス（Aspalathus linearisから得られる）、ローズヒップ、バニラ、およびバーベナから選択される。茶材料は、そのうえ果物片（例えばリンゴ、ブラックカラント、マンゴ、桃、パイナップル、ラズベリー、イチゴなど）を含むことができる。
【００５５】
好ましくは、茶材料は、乾燥しており、３０ｗｔ％未満、より好ましくは２０ｗｔ％未満、および最も好ましくは０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の含水量を有する。好ましくは、茶材料粒子は、約２ｍｍ〜１０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍの大きさ（すなわち最長直径）を有する。
【００５６】
「飲み物」との用語は、人間が消費するのに適した実質的に水性の飲用組成物を指す。好ましくは、飲み物は、飲み物の重量の少なくとも８５％、より好ましくは少なくとも９０％、および最も好ましくは９５％〜９９．９％の水を含む。好ましくは、飲み物は、０．０４％〜３％、より好ましくは０．０６％〜２％、最も好ましくは０．１％〜１％重量の茶固形物を含む。
【００５７】
「抽出する」との用語は、可溶性物質を液体に放出（例えばフレーバーおよび／またはアロマ分子）してそれにより飲み物を作るために茶材料を液体に浸漬または浸すために、液体、特にお湯を茶材料に加えることを指す。抽出は、任意の温度、しかし好ましくは、８０℃〜９５℃の温度で行うことができる。
【００５８】
「浸出チャンバ」との用語は、茶材料の浸出が行われ、茶材料が液体中を動くことができ、かつ最終的な飲み物の量のほとんどの部分（すなわち少なくとも５０％）を収容することができるのに十分な大きさを有する容器を意味する。したがって「浸出チャンバ」との用語は、典型的にはコーヒーマシンの場合のように内部で抽出が行われるカプセルを指すものではない。
【００５９】
「カプセル」との用語は茶材料がパックされた、またはパックされ得る剛性の、または半剛性の容器、例えば、カプセル、カートリッジ、ポッド等を指す。
【００６０】
本発明は、図を参照して以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明による抽出装置示す
【図２】装置の主な機能部品を示す概略図である。
【図３】本発明によるすすぎヘッドの斜視図である。
【図４】図３に示すすすぎヘッドの断面図である。
【図５】図３に示すすすぎヘッドの組立平面図である。
【図６】図３に示すすすぎヘッドを通る前部断面図である。
【図７】図３に示すすすぎヘッドを通る側部断面図である。
【図８】すすぎヘッドが浸出チャンバにどのように適合するかを示す分解略図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
図１は、本発明による抽出装置の１つの非限定的な実施形態を示す。装置１は、前側３および後側４を有するケーシング２を有する。浸出チャンバ１０およびカプセル保持部２０が装置の前側に配置される。浸出チャンバ１０はその下側に開口部を画定する下縁部１２を有する。浸出チャンバは、取外可能なふた１５でカバーされる上側に開口部を有することができるか、または上側に開口部のない容器として構成され得る。カプセル保持部２０は、カプセルを受け入れるよう設計される。それは、支持部６に配置され、好ましくはハンドル２２を有する。カプセル保持部は、上から見た場合に好ましくは略円形であり、茶葉が捕捉され得る角がないため容易に洗浄できる。
【００６３】
図１において、カプセル保持部２０は、カプセル保持部の上縁部２３が浸出チャンバ１０の下縁部１２と水密接触するような抽出のための位置で示されている。浸出チャンバ１０は、マニホールド（図示せず）によって、支持されるとともに、所定の場所に保持される。水リザーバー、ヒーター、およびポンプ（図示せず）がケーシングの後側４の内部に配置される。ケーシングの前側３の底部には、飲み物が注がれる場合にカップ９が配置されるトレイ８がある。注ぎ口７がカプセル保持部の下に配置される。
【００６４】
図２は、装置の主な機能部品を示す概略図である。リザーバー５０からの水は、水フィルター５２、ウォータポンプ５４、ヒーター５６およびバルブ５７を介して浸出チャンバ１０に供給される。ヒーターは、好ましくフロースルーヒーターである。バルブ５７は、ヒーター５６および浸出チャンバ１０の間で水が通るルートを制御する。例えば、水は、飲み物６０を抽出するために第一にカプセル３０を介して浸出チャンバ１０に送り出される。その後、バルブ５７は、浸出チャンバ１０をすすぎ、および／または洗浄するために、すすぎヘッド１８を介して浸出チャンバ１０に入るよう水を再度導く。また、例えばカプセル保持部２０に配置されたカプセル３０を介して、またはカプセル保持部自体を介して空気を浸出チャンバに送り込むことができる空気ポンプ５８がある。注ぎ口７、カップ９およびトレイ８は、カプセル保持部２０の下に配置される。
【００６５】
好ましくは、飲み物を抽出する間使用者が茶材料（茶葉などの）動きを見ることができるように、浸出チャンバ１０は、ガラス、または透明プラスチックなどの透明材料から作られている。材料が透明であり、かつ染色に対して良好な耐性を有することが分かっているため、最も好ましくは、浸出チャンバは、Tritan（登録商標）共ポリエステルで作られている。水中に泡を作り、それにより茶材料をかき混ぜるために、空気がカプセル保持部２０に（例えばカプセルを介して）、または浸出チャンバ１０に直接送り出される。これは、視覚効果を強化するだけではなく、浸出を補助し、および茶材料が浸出チャンバの側部にくっつくことを予防するのに役立つ。さらに、空気を導入することにより、注ぎ口の近く、または浸出チャンバの上部の近くの出口を有するチューブを介して任意に通気することができる香りを放出することができ、それにより抽出中に茶の香りを使用者に提供する。通常１０秒〜１２０秒の範囲である抽出時間は、好ましくは、使用者の入力および／またはカプセルから読み取った情報によって設定される。
【００６６】
一旦所定の時間で抽出が行われると、カプセル保持部２０の基部に配置された排出バルブが開き、飲み物が浸出チャンバから排出される。好ましくは、排出バルブの開口は、機械によって自動的に制御される。飲み物は、浸出チャンバ１０からカプセルの下のカプセル保持部に配置されたフィルターを通り、通路を通り、最後に使用者がトレイ８上に置いたカップ９に流れる。茶材料は、フィルターによってカップ９に流入することを妨げられる。
【００６７】
任意に、図１に示すようにカプセル保持部の下に配置された注ぎ口７があり、排出バルブを通り、注ぎ口から出て飲み物が分配される。したがって、容器に向かって垂直下方に分配される代わりに、飲み物は、ティーポットの注ぎ口から注がれる茶のように弧を描く。これは、機械によって使用者に提供される「演出効果」を強化し、またコーヒーメーカーとは異なる飲み物の「お茶らしさ」を強調する。
【００６８】
飲み物が分配されたあと、使用済みの茶材料は、さらなるお湯で抽出チャンバの壁からすすがれる。好ましくは、浸出チャンバの上部近くに配置された回転すすぎジェット１８を通りすすぎ水が導入される。回転すすぎジェットによって静的なものよりより良好なすすぎが達成される。好ましい実施形態において、すすぎは、飲み物が分配されたあとすぐに行われ、すすぎ水が容器に分配され、飲み物の一部になる。これにより、すすぎ水を個別に廃棄する必要がなくなる。この場合、すすぎ水は、飲み物の全体量の約１５％〜３０％を提供する。機械は、２００ｍｌまたは２５０ｍｌの飲み物を提供することが可能であり、これは、それぞれ６０ｍｌおよび９０ｍｌの量のすすぎ水を含む。
【００６９】
図３および図４は、本発明によるすすぎヘッド１００を示す。すすぎヘッドは、２つの弓状すすぎチャネル１２０が取り付けられた筒状の本体１１０を備える。本体１１０はまた、本体１１０の回転を許容する軸受として機能するブッシュ１３０を備える。
【００７０】
すすぎヘッド１００は、垂直回転軸１１２を有し、かつすすぎチャネルは、回転軸に垂直の平面で回転して約２ｃｍの半径の回転円を描く。
【００７１】
明らかなように、すすぎチャネル１２０は、実質的に一定の曲率半径を有する。
【００７２】
すすぎチャネル１２０は、狭い推進ノズル１３２で終端する。すすぎチャネルの直径に対してノズルを狭くすることにより、推進ノズルを通過するときにすすぎ水を加速させることができる。
【００７３】
図５から明らかなように、すすぎチャネルの最初の方向１２２は、回転軸１１２に垂直である。すすぎチャネル１２０の弓状の性質により、約１５０°の角度の方向転換ができ、推進ノズル１３２を回転円の略接線方向に向けることができる。
【００７４】
図６は、前の図には図示していないすすぎノズル１３４を示す、すすぎヘッド１００の断面を示す。すすぎノズル１３４がすすぎ水を回転軸１１２に垂直の方向だが５０°斜めの下に向けることが分かる。したがって、出ていく水の運動量は、回転軸１１２を通るベクトルを有するため、このすすぎノズルは推進力を提供しない。しかし、その位置は、すすぎに対して最適化されている。下向きの角度は、追加的な垂直下向きの運動量を提供し、それは浸出チャンバの壁を形成する茶葉を除去するすすぎ水の能力を補助する。
【００７５】
図７はまた、推進ノズル１３２の向きに関してさらに詳細に示している。上述したように、推進ノズル１３２は、回転円の接線方向に配向される。しかし、推進ノズル１３２はまた１０°下を向いていることが分かる。この下向きの方向は無視できる量だが推進運動量を低減する。しかし、下向きの角度は、推進ジェットが有用なすすぎ機能を提供することを補助する下向きの垂直方向の運動量を提供することに大きく役立つ。
【００７６】
上述のように限られた量の水しか利用できないことを考慮すると、推進ノズル１３２およびすすぎノズル１３４を共に作動させることにより、単一のノズルでは不可能な推進力およびすすぎ力の組み合わせを提供することができる。
【００７７】
図８は、浸出チャンバ２００および外側キャップ２１０および内側キャップ２２０を示す。外側キャップ２１０は、すすぎヘッドコネクタ２２５で終端する流路２１５の一部を含み、すすぎヘッドコネクタ２２５は、すすぎ水の流れを運び、内側キャップ２２０を介してすすぎヘッド１００に接続するすすぎヘッドマウント２３５に接続する。
【００７８】
明らかなように、すすぎヘッド１００は、垂直回転軸によって浸出チャンバの上部に取り付けられる。使用時に、水は、開口部１３２から排出され、ブッシュ軸受１３０上ですすぎヘッドを回転させる。水は、浸出チャンバ２００の内壁の側部にぶつかり、回転しながらすすぎ水流で壁をコートする。これにより浸出チャンバの内壁を流れ落ちる水のカーテンが生じ、これが茶材料を除去し、また任意の飲み物材料を壁からすすぎ落とす。
【００７９】
上記の各セクションで言及された本発明の実施形態の様々な特徴は、必要に応じて他のセクションに適宜適用されるしたがって、あるセクションで指定された特徴は、他のセクションで指定された特徴と適宜組み合わせられる。 関連分野の当業者には明らかである本発明を実施するための記載された態様の様々な改良は、添付の特許請求の範囲の範囲内にあるものとする。
【符号の説明】
【００８０】
１  装置
２  ケーシング
３  前側
４  後側
６  支持部
７  注ぎ口
８  トレイ
９  カップ
１０  浸出チャンバ
１２  下縁部
１８  すすぎヘッド
２０  カプセル保持部
２２  ハンドル
２３  上縁部
３０  カプセル
５０  リザーバー
５２  水フィルター
５４  ウォータポンプ
５６  ヒーター
５７  バルブ
５８  空気ポンプ
６０  飲み物
１００  すすぎヘッド
１１０  本体
１１２  回転軸
１２０  すすぎチャネル
１３０  ブッシュ軸受
１３２  開口部
１３４  すすぎノズル
２１０  外側キャップ
２１５  流路
２２０  内側キャップ
２２５  すすぎヘッドコネクタ
２３５  すすぎヘッドマウント
【図１】
2018501835.tif 000003
【図２】
2018501835.tif 000004
【図３】
2018501835.tif 000005
【図４】
2018501835.tif 000006
【図５】
2018501835.tif 000007
【図６】
2018501835.tif 000008
【図７】
2018501835.tif 000009
【図８】
2018501835.tif 000010
【国際調査報告】
2018501835.tif 000011
2018501835.tif 000012