(57)【要約】  搾乳装置（１）は、ユーザの少なくとも一方の乳房に対して行われる単一のポンプ動作期間の直接的な結果として、少なくとも２つの母乳バッチ（Ａ，Ｂ）の搾乳実現を可能にするように構成されており、少なくとも２つのバッチ（Ａ，Ｂ）は、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの値に関して異なっている。搾乳装置（１）は、母乳の流れにおける少なくとも１つの品質パラメータのリアルタイム検出を行い、且つ少なくとも１つの品質パラメータの実測値を表す検出信号を出力する検出ユニット（５０）を含み、さらに、検出ユニット（５０）から検出信号を受信し、母乳の行き先の選択に関し、搾乳装置（１）の適切な設定を決定するプロセスにおいて検出信号を使用するコントローラ（７０）を含む。
2018526002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの少なくとも一方の乳房に対して行われる単一のポンプ動作期間の直接的な結果として、少なくとも２つの母乳バッチの搾乳実現を可能にするように構成される搾乳装置であって、これらバッチは、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの値に関して異なっており、前記バッチは、異なる行き先で実現され、当該搾乳装置は、
ポンプ動作期間中に前記ユーザの少なくとも一方の乳房から搾り取られた母乳の流れにおける前記少なくとも１つの品質パラメータのリアルタイム検出を行い、且つ前記少なくとも１つの品質パラメータの実測値を表す検出信号を出力する検出ユニットと、
該検出ユニットから前記検出信号を受信し、前記少なくとも１つの品質パラメータの前記実測値と基準値との間の関係をリアルタイムで決定し、且つ該決定された関係を考慮して前記母乳の流れを適切な行き先に向けるように決定された関係に基づいて、当該搾乳装置を制御するコントローラと、を有する、
搾乳装置。
【請求項２】
母乳を受け取る少なくとも２つの容器を当該搾乳装置に接続可能にする少なくとも２つの接続装置と、該少なくとも２つの接続装置のうちの少なくとも１つを介して接続された容器に母乳が流れるのを可能にし、前記少なくとも２つの接続装置のうちの少なくとも１つの他の接続装置を介して接続された容器に母乳が流れるのを阻止する分離ユニットとを有する、請求項１に記載の搾乳装置。
【請求項３】
前記コントローラは、前記分離ユニットの条件を設定するように構成される、請求項２に記載の搾乳装置。
【請求項４】
前記分離ユニットは、前記接続装置の一方を閉じる一方で、前記接続装置の他方を開けたままにする第１の位置と、前記接続装置の他方を閉じる一方で、前記接続装置の一方を開けたままにする第２の位置との間で移動可能なバルブを有する、請求項２又は３に記載の搾乳装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの品質パラメータに関するリアルタイム情報を当該搾乳装置のユーザに提供する情報ユニットを有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の搾乳装置。
【請求項６】
前記情報ユニットは、前記少なくとも１つの品質パラメータの前記実測値が前記基準値の一方の側から他方の側に変化する場合に警告信号を前記ユーザに発するように構成される、請求項５に記載の搾乳装置。
【請求項７】
前記検出ユニットは、乳脂肪分を検出するように構成される、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の搾乳装置。
【請求項８】
前記検出ユニットは、光散乱測定技術に基づいて乳脂肪分を検出するように構成される、請求項７に記載の搾乳装置。
【請求項９】
前記検出ユニットは、赤外分光法又は近赤外分光法に基づいて乳脂肪分を検出するように構成される、請求項８に記載の搾乳装置。
【請求項１０】
ユーザが前記少なくとも１つの品質パラメータの前記基準値を設定するのを可能にするユーザインターフェイスを含む、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の搾乳装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搾乳装置（breast  pump  device）に関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳装置は、ユーザの１つ又は２つの乳房から母乳を搾り取るためのよく知られた装置である。搾乳装置は、新生児や乳児が自分で乳房から母乳を吸うことができない場合や、母親が新生児や乳児から隔離され、他の誰かによって母乳を与えなければならない場合に、使用され得る。こうして、一般に、搾乳装置は、母親によって都合のよい時間に母乳を搾り出すために使用され、子供が後で消費するために貯蔵される。搾乳装置は、また、母乳の出が少ない女性に刺激を与えて乳量を増大させることが望まれる状況において有用であり得る。
【０００３】
搾乳装置は、典型的には、ユーザの乳房を受容するための少なくとも１つの漏斗状要素を用いて操作され、乳房を特定の方法でマッサージするためのパッド等を備えてもよく、母乳を受け取って入れておくための少なくとも１つの容器を備えてもよく、乳房から母乳を搾り取れるように、漏斗状要素に負圧を生成するための真空ポンプ等のポンプを含む。場合によっては乳房を特定の方法でマッサージすることを伴う真空を発生させることにより、授乳動作のシミュレーションが得られ、これは、搾乳装置のユーザに必要な催乳反射を誘発する。
【０００４】
通常は、乳房毎に容器が使用される。従って、母乳が２つの乳房から同時に搾り取られる場合に、多くの利用可能なタイプの搾乳装置、特に電動タイプの搾乳装置が提供される可能性がある場合に、２つの容器が通常使用され、各乳房に１つの容器が使用される。容器が、ポンプ動作期間（pumping  session）中に乳房から搾り取られた全量を受け取るのに十分な大きさであると仮定すると、搾乳装置の動作結果は、上述した全量を含む１つ又は２つの容器となる。
【０００５】
場合によっては、比較的高い乳脂肪分（milk  fat  concentration）を有する母乳、又はタンパク質含有量等の母乳の別の比較的高い品質パラメータの値を有することが望ましい。例えば、未熟児に授乳する場合に、脂肪分及び栄養分が高い母乳を使用することが有利である。しかしながら、実際には、現在知られている搾乳装置は、前述したように、乳房毎に１つの均質な母乳バッチ（batch）のみを供給するように構成される。このため、ポンプ動作期間中に乳房から搾り取られた全量を、母乳の少なくとも１つの乳房の品質パラメータの値に関して異なる少なくとも２つのバッチに分離する方法を実現する必要がある。
【０００６】
特許文献１は、母親の乳房における母乳の分泌急増（milk  surge）を検出するシステム及び方法、並びに母乳の分泌急増を検出するための搾乳器の使用に関する。母乳は少なくとも１つの収集容器内に搾り出され、搾り出される母乳の量は時間の関数として決定される。母乳の分泌急増が発生した場合に、検出される母乳の量は急激に増大する。従って、母乳の分泌急増を検出することは容易である。母乳の量は、好ましくは計量される。量測定することは、時間の関数として表される母乳の量を決定する方法の別の例示的な方法である。
【０００７】
とりわけ、特許文献１は、いくつかの収集容器内に母乳を収集する可能性を開示しており、これら収集容器は、所定のイベントに応じて順々に充填される。このイベントの例は、１）充填すべき容器に応じて常に同じであるか又は変化し得る経過期間、及び２）複数の容器のうちの１つに収集された所定量の母乳を含む。いくつかの容器に収集された母乳は、分析され、母乳が乳房から移されるにつれて、母乳の脂肪含量が増大することを理解して、個々に使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１  ４３０  ９１８号明細書
【発明の概要】
【０００９】
本発明の目的は、搾り取られた母乳の全量を、異なる品質パラメータ値を有する少なくとも２つのバッチに正確に分離する方法を実現する必要性を満たすことであり、その結果、少なくとも１つの母乳バッチは、所定の品質要件を満たすことを保証することができる。
【００１０】
本発明によれば、搾乳装置が提供され、この搾乳装置は、ユーザの少なくとも一方の乳房に対して行われる単一のポンプ動作期間の直接的な結果として、少なくとも２つの母乳バッチの搾乳実現を可能にするように構成されており、これらバッチは、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの値に関して異なっており、これらバッチは、異なる行き先（destination  positions）で実現される。この搾乳装置は、ポンプ動作期間中にユーザの少なくとも一方の乳房から搾り取られた母乳の流れにおける少なくとも１つの品質パラメータのリアルタイム検出を行い、且つ少なくとも１つの品質パラメータの実測値を表す検出信号を出力する検出ユニットと、この検出ユニットから検出信号を受信し、少なくとも１つの品質パラメータの実測値と基準値との間の関係をリアルタイムで決定し、且つこの決定された関係を考慮して、母乳の流れを適切な行き先に向けるように決定された関係に基づいてこの搾乳装置を制御するコントローラと、を含む。
【００１１】
前述の規定から、本発明は、母乳の流れにおける母乳の少なくとも１つの品質パラメータのリアルタイム検出を提供し、このようにして見出された実測値と基準値とのリアルタイム比較を提供し、ポンプ動作期間に亘って実測値と基準値との間の関係を連続的に決定できるようにする。決定された関係は、母乳が予め決められた特定の品質要件を満たすか否かを示し、それに基づいて、母乳の適切な行き先を選択することができるので、品質要件を満たす１つの母乳バッチと、別の品質要件の別の母乳バッチとが得られる。本発明は、単一のポンプ動作期間中、すなわち単一の乳汁分泌プロセス中に、母乳の品質パラメータが経時的に変化するという洞察に基づいている。特に、乳汁分泌の開始時には、いわゆる初乳（foremilk）が限定された期間に乳房によって搾り取られ、続いて、いわゆる後期乳（hindmilk）が搾り取られ、母乳のこの２つのタイプの重要な差異は乳脂肪分に関連しており、後期乳は初乳よりもかなり高い乳脂肪分を有する。ポンプ動作期間中に、ユーザが初乳と後期乳とを視覚的に区別し、母乳の組成が変化する期間を認識することは事実上不可能である。本発明を実施する際には、１つ又は複数の品質パラメータの値を自動的に決定することができ、この情報を使用して、搾り取られた母乳の流れを、特定の品質を有すると期待される母乳の容器に向けて、又は別の行き先に向けて導くべきかを決定することができる。本発明は、ポンプ動作期間中に所望の分離を実現する方法を提供し、そのような動作が実際に利用可能であれば、このような結果を達成するために後で煩わしい動作を行う必要はない。
【００１２】
少なくとも１つの品質パラメータの実測値と基準値との間の関係に関して、実測値が基準値を上回っているか、基準値を下回っているか、又は基準値と同じであることが分かることに留意されたい。実際的な実施形態では、コントローラは、可能な関係のそれぞれについて、搾乳装置の適切な設定に関する情報でプログラムされる。例えば、そのような情報の内容は、少なくとも１つの品質パラメータの実測値が基準値以上である場合に、母乳の流れを行き先Ａに向けるための状態に搾乳装置をすべきであり、少なくとも１つの品質パラメータの実測値が基準値未満である場合に、母乳の流れを行き先Ｂに向けるための状態に搾乳装置をすべきであることである。このような場合に、コントローラは、実測値が基準値を超えた後に基準値を下回った場合に、搾乳装置のユーザの介入を必要とせずに、搾乳装置に、母乳の流れを行き先Ａに向ける状態から、母乳の流れを行き先Ｂに向ける状態に切り替えるようにさせる。
【００１３】
実際的な実施形態では、本発明による搾乳装置は、母乳を受け取るための少なくとも２つの容器を搾乳装置に接続可能にする少なくとも２つの接続装置と、少なくとも２つの接続装置のうちの少なくとも１つを介して接続された容器に母乳が流れるのを可能にし、且つ少なくとも２つの接続装置のうちの少なくとも１つの他の接続装置を介して接続された容器に母乳が流れるのを防止する分離ユニットとを有する。上述したような２つの接続装置及び分離ユニットを有することにより、所望の結果、すなわち、ユーザの少なくとも一方の乳房での単一のポンプ動作の結果として少なくとも２つの母乳バッチを搾乳実現することが非常に容易に可能となる。行う必要があるのは、少なくとも２つの容器を接続装置を介して搾乳装置に接続することであり、母乳の流れは、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの実測値が基準値の一方の側にある限り、２つの容器のうちの一方に向けられ、母乳の流れは、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの実測値が基準値の一方の側から他方の側に変化すると直ぐに、２つの容器のうちの他方に向けられる。その場合に、分離ユニットの条件を設定するようにコントローラを構成することが実際的である。完全を期すために、容器は、別個のボトル等の別個の物体として提供してもよいが、例えば単一の容器ユニット内に別個の空間の形態で提供してもよいことに留意されたい。
【００１４】
分離ユニットは、１つの接続装置から別の接続装置に流れを変えることができる任意の適切な設計であってもよい。例えば、分離ユニットは、接続装置の一方を閉じる一方で、接続装置の他方を開けたままにする第１の位置と、接続装置の他方を閉じる一方で、接続装置の一方を開けたままにする第２の位置との間で移動可能なバルブを有することができる。
【００１５】
本発明による搾乳装置は、少なくとも１つの品質パラメータに関するリアルタイム情報を搾乳装置のユーザに提供する情報ユニットを有することができる。その場合に、ユーザは、搾乳装置の操作上の態様を解釈するのを助け、これは、ユーザの品質の認識及び搾乳装置の信頼性に有益であり得る。そのような情報ユニットは、さらに、少なくとも１つの品質パラメータの実測値が基準値の一方の側から他方の側に変化する場合に、警告信号をユーザに発するように構成してもよく、それによって、ユーザは、母乳が辿る経路が変わった状況であると警報を受ける。
【００１６】
母乳の少なくとも１つの品質パラメータの実際的な例は、乳脂肪分である。従って、検出ユニットは、乳脂肪分を検出するように構成してもよく、特に、赤外分光法又は近赤外分光法等の光散乱測定技術に基づいて、乳脂肪分の検出を行うように構成してもよいが、これは、本発明の枠組み内で、他の適切な測定技術も同様に適用できるという事実を変えるものではない。
【００１７】
搾乳装置の柔軟な使用を可能にするために、ユーザが母乳の少なくとも１つの品質パラメータの基準値を設定するのを可能にするためのユーザインターフェイスが搾乳装置に装備されると有利である。また、検出ユニットが２つ以上のタイプの品質パラメータを検出するように構成される場合に、ユーザインターフェイスを有することは、ユーザが品質パラメータのタイプを選択でき、場合によってはその特定のパラメータの基準値を設定できる便利なオプションである。ユーザインターフェイスを有することにより、搾乳装置を従来の方法（検出ユニットが使用されないデフォルト設定）で操作するオプションをユーザに提供することが可能になり、その場合に、乳房から搾り取られる全乳量を少なくとも２つの異なるバッチに分離する必要がない。コントローラは、ユーザによって提供される入力を記憶するためのプログラム可能なメモリを装備することができる。
【００１８】
本発明の上記態様及び他の態様は、検出ユニットと、この検出ユニットによって提供される検出結果に基づいて搾乳装置の動作を制御するコントローラとを含む搾乳装置の２つの実施形態の以下の詳細な説明を参照することにより説明され、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による１つの乳房から母乳を搾り取るのに適した搾乳装置の第１の実施形態の構成要素を図式的に示し、搾乳装置に接続された２つの容器も図式的に示す図である。
【図２】本発明による２つの乳房から同時に母乳を搾り取るのに適した搾乳装置の第２の実施形態の構成要素を図式的に示しており、搾乳装置に接続された２つの容器も図式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
ここで、図面を参照して、本発明についてより詳細に説明する。図中、同一又は類似の部分は、同じ参照符号で示される。
【００２１】
図１及び図２は、本発明による搾乳装置の実施形態を図式的に示す。２つの実施形態の動作原理は同等である。実施形態の違いは、第１の実施形態が１つの乳房から母乳を搾り取るのに適しており、第２の実施形態が２つの乳房から同時に母乳を搾り取るのに適しているという点にある。以下では、図１に示される実施形態による搾乳装置をシングル搾乳装置１と呼び、図２に示される実施形態による搾乳装置をダブル搾乳装置２と呼ぶことにする。
【００２２】
搾乳装置の一般的な動作原理はよく知られており、ここでは簡単に説明する。第１に、搾乳装置は、ユーザの乳房を受容するための少なくとも１つの漏斗状要素を含み、シングル搾乳装置はそのような１つの要素を含み、ダブル搾乳装置はそのような２つの要素を含む。また、搾乳装置の動作中に漏斗状要素（複数可）に接続するための真空ポンプが設けられる。真空ポンプは、手動操作式であってもよいが、より高性能のタイプの搾乳装置は、電動真空ポンプを有する。さらに、搾乳装置は、哺乳瓶等の容器を搾乳装置に接続することができる少なくとも１つの接続装置を含み、シングル搾乳装置はそのような１つの接続装置を含み、ダブル搾乳装置は、漏斗状要素が共通の母乳排出ラインに接続されているか否かに応じて、そのような１つ又は２つの接続装置を含む。
【００２３】
搾乳装置の一般的な動作態様は、ここでは、シングル搾乳装置の文脈で言及する。真空ポンプを作動させる前に、ユーザは、母乳を受け取る適切な容器が接続装置を介して搾乳装置に接続され、真空ポンプが漏斗状要素に接続され、及び搾乳プロセスを受ける乳房が漏斗状要素内に適切に挿入されることに注意する必要がある。その状況から出発して、真空ポンプが作動されると、乳房は授乳状況をシミュレートする力を受け、その結果、母乳の出が乳房から誘導される。母乳は、重力及び／又は真空の影響下で、漏斗状要素から接続装置を通って容器に流れる。多くの実際的な場合に、接続装置は、漏斗状要素の直ぐ下流側に設けられるが、漏斗状要素と接続装置との間に延びる特定の長さの排出管等を設けることも可能である。
【００２４】
ここで、本発明について、図１のシングル搾乳装置１及び図２のダブル搾乳装置２の概略図を参照して説明し、ここで、漏斗状要素は参照符号１０によって示され、真空ポンプは参照符号２０によって示される。
【００２５】
図１を参照すると、本発明によるシングル搾乳装置１に関して、この搾乳装置が２つの接続装置３１，３２を有することに留意されたい。図では、第１の容器４１がどのようにして第１の接続装置３１に接続され、第２の容器４２がどのようにして第２の接続装置３２に接続されるかが示される。接続装置３１，３２は、例えば、それぞれの容器４１，４２に挿入されるチューブの端部、又は容器４１，４２がねじ込み動作によって接続されるねじ切りされたリング、又は容器４１，４２が搾乳装置１から母乳を受け取る位置にあるように容器４１，４２を搾乳装置１に接続する他の実用的な手段を含むことができる。容器４１，４２の接続装置３１，３２への接続は、必ずしも取り外し可能とする必要はないが、これは非常に実用的である。容器４１，４２を接続装置３１，３２に固定接続する場合に、容器４１，４２は、例えば適切なコック又はバルブ要素を介して排出可能にすることが有利である。
【００２６】
さらに、本発明によるシングル搾乳装置１は、漏斗状要素１０から接続装置３１，３２の方向に流れる母乳の少なくとも１つの品質パラメータの値のリアルタイム検出を行う検出ユニット５０と、それぞれの接続装置３１，３２を介して容器４１，４２の一方のみにアクセス可能なバルブ６１を有する分離ユニット６０と、検出ユニット５０によってもたらされた検出結果に応じて、分離ユニット６０の状態を制御する制御装置７０とを装備している。検出ユニット５０は、分離ユニット６０の上流側に配置され、分離ユニット６０は、接続装置３１，３２の上流側に配置される。上述した構成では、母乳排出ラインは、３つの部分、すなわち、漏斗状要素１０から分離ユニット６０に延びる第１の部分１５と、分離ユニット６０から第１の接続装置３１を通って延びる第２の部分１６と、分離ユニット６０から第２の接続装置３２を通って延びる第３の部分１７とを含む。
【００２７】
以下では、一例として、検出ユニット５０が、母乳の流れの乳脂肪分を検出するように構成される近赤外分光計を有すると仮定する。その場合に、搾乳装置１が作動し、母乳が搾乳装置１を通って流れるとき、検出ユニット５０は、乳脂肪分に関するリアルタイム情報をコントローラ７０に提供するように機能する。これは、図１の破線矢印で図式的に示されるように、検出ユニット５０からコントローラ７０に送信された検出信号に基づいて、任意の適切な方法で行うことができる。コントローラ７０は、検出ユニット５０によって検出された乳脂肪分の実測値と基準値との間の関係を決定する、すなわち、実測値が基準値よりも高いか、低いか、又は同じかを判断するように構成される。この結果、すなわちコントローラ７０によって見出された関係に応じて、前述したような結果と設定との間の所定の関係に基づいて、分離ユニット６０の設定をどのようにすべきかが分かる。
【００２８】
前述したことから、本発明による搾乳装置１は、ポンプ動作期間中に得られた母乳の全量を２つのバッチＡ及びＢに分離することができ、バッチＡ及びＢは、乳脂肪分に関して異なっている。バッチＡ及びＢのうちの一方は、比較的高い乳脂肪分を有するが、バッチＡ及びＢの他方は、比較的低い乳脂肪分を有する。バッチＡとバッチＢとの間の区別は、基準値によって決定され、異なるバッチＡ及びＢの実際の生成は、分離ユニット６０の条件、特にバルブ６１の位置を、乳脂肪分の実測値と基準値とのリアルタイム比較結果に適合させることによって制御される。バルブ６１の位置を設定する際のコントローラ７０の動作は、図１の破線矢印によって図式的に示される。
【００２９】
前述したような搾乳装置１の態様に従って、ポンプ動作期間中に行われる様々なステップの１つの実行可能な例を以下に示す。この例によれば、搾乳装置１の動作は、分離ユニット６０のバルブ６１を、第１の接続装置３１を介して第１の容器４１にアクセスできる一方で、第２の接続装置３２を介して第２の容器４２へのアクセスが阻止される位置にすることで開始される。搾乳装置１の動作中に、検出ユニット５０及びコントローラ７０はアクティブ状態であり、検出ユニット５０は、母乳排出ラインの第１の部分１５を通過する母乳の流れの乳脂肪分のリアルタイム測定を行い、コントローラ７０は、検出ユニット５０によって提供された乳脂肪分に関する情報に基づいて、バルブ６１の位置を連続的に決定する。乳脂肪分の実測値が基準値未満であることが見出される限り、バルブ６１は、前述した位置、すなわち第１の接続装置３１を介して第１の容器４１にアクセスできる一方で、第２の接続装置３２を介して第２の容器４２へのアクセスが阻止される位置に保持される。従って、ポンプ動作期間の初期段階では、バッチＡは、漏斗状要素１０から母乳排出ラインの第１の部分１５及び第２の部分１６を介して第１の容器４１に母乳が流れるという事実によって、第１の容器４１で取得され、バッチＡは、比較的低い乳脂肪分を有する。
【００３０】
時間が経過すると、ユーザの乳房から搾り取られる母乳の乳脂肪分が増大する。結果として、ある時点で、乳脂肪分の実測値が基準値よりも高いことが見出される。この状況では、乳房から流出する母乳を、第１の容器４１に既に接続されている母乳バッチＡから分離することが意図される。これは、一方でバルブ６１の位置の所定の関係と、他方で乳脂肪分の実測値と基準値との間の関係との間の関係とに従うことによって、コントローラ７０によって、バルブ６１の位置を変化させることで実現される。このようにして、実際の乳脂肪分が基準値を下回った状態から基準値を上回った状態に変化すると、バルブ６１の位置が、第２の接続装置３２を介して第２の容器４２にアクセスできる一方で、第１の接続装置３１を介して第１の容器４１へのアクセスが阻止される位置に切り換えられる。第２の容器４２では、比較的高い脂肪分を有する母乳バッチＢが得られ、これは、第１の容器４１における比較的低い脂肪分の母乳バッチＡとは別である。通常の状況下では、乳脂肪分の値は基準値の周りで変動しないことが予想されるが、変動するならば、スイッチ６１の位置が実測値と基準値との比較結果に従って自動的に選択されるときに、分離機能が常に実現される。
【００３１】
本発明は、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの差に基づいて、１つの母乳バッチを別の母乳バッチから分離する簡単で便利な方法を提供する。本発明による搾乳装置１，２は、品質パラメータの実測値を検出し、その実測値を基準値と比較する連続的なプロセスに基づいて、ポンプ動作期間中に、搾乳装置１，２を流れる母乳の適切な行き先４１，４２を自動的に決定するように構成され、実測値と基準値とのリアルタイム関係が、その時点でどちらの行き先４１，４２が適用可能であるかを決定する。
【００３２】
原理的には、本発明によるダブル搾乳装置は、前述したような２つのシングル搾乳装置１の組合せの一種であってもよいが、その場合に、各乳房に対して２つ、４つの容器が必要となり、これは不必要に複雑な状況になる。また、２つの検出ユニット５０が必要となり、これは搾乳装置のコストを増大させる。図２は、本発明によるより実際的なダブル搾乳装置２の構成を示す。シングル搾乳装置１と比較して、検出ユニット５０の下流側の母乳排出ラインの第１部分１５に接続された追加の漏斗状要素１０がある。それとは以外は、ダブル搾乳装置２はシングル搾乳装置１と同等であり、同様に機能する。ダブル搾乳装置２のこの実際的な実施形態の他に、２つの乳房から得られた乳房の流れが検出ユニット５０の下流側で合流しないダブル搾乳装置も本発明に含まれる。第１に、前述したように、２つのシングル搾乳装置１の一種の組合せを有するオプションが存在する。その場合に、搾乳装置は、２つの乳房排出ラインと、２つの検出ユニット５０と、２つの分離ユニット６０と、４つの接続装置３１，３２とを含む。第２に、２つの検出ユニット５０又は搾乳装置の２つの異なる位置で測定を行うように構成される１つの検出ユニット５０と、２つの分離ユニット６０とを装備するダブル搾乳装置を有することが可能であり、これらの２つの接続装置３１，３２、結果的に２つの容器４１，４２のみが必要とされる場合に、各分離ユニット６０は、同じ接続装置３１，３２に関連付けられる。２つの検出ユニット５０又は、搾乳装置の２つの異なる位置で測定を行うように構成される１つの検出ユニット５０を含むダブル搾乳装置では、乳房の品質要件を２つの乳房に別個に適用することが可能であり、品質要件を満たす最大量の母乳の収集を保証する。
【００３３】
また、図１及び図２は、本発明による搾乳装置１，２における、少なくとも１つの品質パラメータに関するリアルタイム情報を搾乳装置１，２のユーザに提供する情報ユニットを有するオプションをさらに示しており、情報ユニットはブロック７１によって図式的に示されており、破線の矢印は、情報ユニット７１がコントローラ７０に接続されることを示す。さらに、図１及び図２は、ユーザが少なくとも１つの品質パラメータの基準値を設定できるユーザインターフェイスを有するオプションを示しており、ユーザインターフェイスはブロック７２によって図式的に示され、破線の矢印は、ユーザインターフェイス７２がコントローラ７０に接続されることを示す。
【００３４】
本発明の範囲は上記の実施例に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲から逸脱することなく、その実施例のいくつかの変更及び修正が可能であることは、当業者には明らかであろう。本発明は、特許請求の範囲又はその均等物の範囲内にある限りにおいて、そのような変更及び修正の全てを含むと解釈されるように意図される。本発明について、図面及び詳細な説明において詳細に図示し説明してきたが、そのような図示及び説明は、例又は例示的なものに過ぎず、限定するものではないとみなすべきである。本発明は開示された実施形態に限定されるものではない。図面は概略的なものであり、本発明を理解するために必要とされない詳細は、省略され得、必ずしも一定の縮尺ではない。
【００３５】
開示された実施形態に対する変形は、図面、詳細な説明、及び添付の特許請求の範囲の検討から、特許請求の範囲に記載される発明を実施する際に当業者によって理解され、達成され得る。請求項において、「備える、有する、含む（comprising）」という単語は他のステップ又は要素を除外するものではなく、不定冠詞「１つの（a,  an）」は複数を排除するものではない。特許請求の範囲内のいかなる参照符号も、本発明の範囲を限定するものとして解釈すべきではない。
【００３６】
特定の実施形態について又は特定の実施形態に関して説明した要素及び態様は、他に明示的に述べられていない限り、他の実施形態の要素及び態様と適切に組み合わせることができる。従って、特定の手段が互いに異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組合せが有利に使用できないことを示すものではない。
【００３７】
この文書で使用される「備える、有する、含む（comprise）」という用語は、「〜から構成される（consist  of）」という用語を網羅することが当業者によって理解されるだろう。従って、用語「備える、有する、含む（comprise）」は、ある実施形態に関して、「〜から構成される（consist  of）」を意味するが、別の実施形態は、「少なくとも規定された種及びオプションで１つ又は複数の他の種を含有する／含む」を意味する。
【００３８】
要約すると、本発明は、搾乳装置１，２に関し、この搾乳装置は、ユーザの少なくとも一方の乳房で行われる単一のポンプ動作期間の直接的な結果として、少なくとも２つの母乳バッチＡ，Ｂの搾乳実現を可能にするように構成される。バッチＡ，Ｂは、母乳の少なくとも１つの品質パラメータの値に関して異なっており、バッチＡ，Ｂは異なる行き先４１，４２で実現される。搾乳装置１，２は、母乳の流れにおける少なくとも１つの品質パラメータのリアルタイム検出を行い、且つ少なくとも１つの品質パラメータの実測値を表す検出信号を出力する検出ユニット５０を含み、さらに、検出ユニット５０からの検出信号を受信し、母乳の行き先４１，４２の選択に関して、搾乳装置１，２の適切な設定を決定する過程でその検出信号を使用するコントローラ７０を含む。
【図１】
2018526002.tif 000003
【図２】
2018526002.tif 000004
【国際調査報告】
2018526002.tif 000005
2018526002.tif 000006
2018526002.tif 000007