(57)【要約】  アレンキー等のツールが雌型ソケットに係合するのを防ぐために、締結具（２０）の雌型ソケット（１８）に挿入されるように適合される安全プラグ（１０）。プラグ（１０）は、雌型ソケット（１８）に補完的な外面（２２）、及び雌型ソケット（１８）内でプラグ（１０）を保持する保持部材（１４）、及び第２ツール（１００）によって係合されるように適合される少なくとも１つの取外し部分（２６、７０）を含み、それにより、第２ツール（１００）とプラグ（１０）との係合が、第２ツール（１００）によってプラグ（１０）に印加される力により、プラグを雌型ソケットから保持部材の作用に抗して引抜き可能にする。第２ツールと取外し部分（２６、７０）は、補完的なモールステーパを備えてもよく、保持部材（１４）は、磁石としてもよい。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ツールを受容するように適合された雌型ソケットを備える締結具用の安全プラグであり、前記第１ツールが前記雌型ソケットに係合するのを防ぐために前記雌型ソケットに挿入されるように適合されるプラグであって、該プラグは、
前記雌型ソケットに補完的な外面、
前記雌型ソケット内で前記プラグを保持する保持部材、及び
第２ツールによって係合されるように適合される少なくとも１つの取外し部分
を含み、
それにより、前記第２ツールと前記プラグとの係合は、前記第２ツールによって前記プラグに印加される力により、前記プラグを前記雌型ソケットから前記保持部材の作用に抗して引抜き可能にする、安全プラグ。
【請求項２】
前記第２ツールによる前記プラグの係合は、前記第２ツールを少なくとも１つの取外し部分に当接させることを含む、請求項１に記載の安全プラグ。
【請求項３】
前記第２ツールによる前記プラグの係合は、前記第２ツールを少なくとも１つの取外し部分に当接させることから成る、請求項１又は請求項２に記載の安全プラグ。
【請求項４】
前記雌型ソケットは、長手方向を備え、前記第２ツールによる前記プラグの係合は、前記長手方向に共に移動することから成る、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項５】
前記プラグと前記第２ツールの一方は、少なくとも１つの長手方向に延在する第１凹部を含む、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項６】
前記プラグと前記第２ツールの他方は、前記少なくとも１つの第１凹部の少なくとも１つの少なくとも１つの係合面と係合する、請求項５に記載の安全プラグ。
【請求項７】
前記プラグと前記第２ツールの一方は、少なくとも１つの長手方向に延在する第１突起を含む、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの取外し部分と前記第２ツールの他方は、前記少なくとも１つの第１突起の少なくとも１つの少なくとも１つの係合面と係合する、請求項７に記載の安全プラグ。
【請求項９】
少なくとも１つの第１突起は、少なくとも１つの第１凹部内で長手方向に延在する、請求項５に従属する場合の請求項７又は請求項８に記載の安全プラグ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの取外し部分は、少なくとも１つの第１係合面を含み、該少なくとも１つの第１係合面に補完的な少なくとも１つの第２面を備える第２ツールによって係合されるように適合され、それにより、前記少なくとも１つの第１面と第２面との係合は、前記第２ツールと前記プラグとの間の係合を提供して、軸方向に印加される力により、前記保持部材の作用に抗して前記雌型ソケットから前記プラグを引抜き可能にする、請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１１】
少なくとも１つの係合面は、円錐形又は截頭円錐形である、請求項６〜請求項１０のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１２】
少なくとも１つの第１係合面は、モールステーパ又はモールステーパに類似するテーパを備える、請求項６〜請求項１１のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１３】
少なくとも１つの取外し部分は、前記第２ツールの補完する極と係合するための少なくとも１つの第１磁石Ｎ極及び少なくとも１つの第１磁石Ｓ極を含む、請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの第１磁石Ｎ極及び少なくとも１つの第１磁石Ｓ極は、実質的に等しい力を備え、それにより、前記少なくとも１つの取外し部分に隣接して設置される単一の磁極は、前記第１Ｎ極及びＳ極と、実質的に等しい引力及び反発力を備えることになる、請求項１３に記載の安全プラグ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの保持部材は、少なくとも１つの磁性部分を備える締結具と係合する少なくとも１つの磁石を含む、請求項１〜請求項１４のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの保持部材は、少なくとも１つの磁性部分を備える締結具と係合するための、少なくとも１つの第２磁石Ｎ極及び少なくとも１つの第２磁石Ｓ極を含む、請求項１〜請求項１５のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１７】
第２凹部、及び該第２凹部内に配置される少なくとも１つの保持部材を含む、請求項１〜請求項１６のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項１８】
前記第２凹部は、前記第１凹部と連通する内端に第２開口部を備える、請求項５に従属する場合の請求項１７に記載の安全プラグ。
【請求項１９】
前記内端と前記少なくとも１つの保持部材との間に挟まれた前記第２凹部に配置される間隔体を含む、請求項１７に記載の安全プラグ。
【請求項２０】
前記間隔体は、前記開口部を通り前記第１凹部内に延在する突起を含む、請求項１９に記載の安全プラグ。
【請求項２１】
前記間隔体は、非磁性である、請求項１９又は請求項２０に記載の安全プラグ。
【請求項２２】
少なくとも１つの保持部材の少なくとも一部は、前記開口部を通り前記第１凹部内に延在する、請求項１８〜請求項２１のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２３】
少なくとも１つの保持部材は、前記ソケットの側壁と係合する、請求項１〜請求項２２のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２４】
少なくとも１つの保持部材は、少なくとも１つのネジ山の少なくとも一部を画成し、それにより、前記第２ツールによる前記プラグの回転が、前記プラグの引抜きを生じさせる、請求項１〜請求項２３のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２５】
少なくとも１つの保持部材は、伸縮可能な組立体を含み、それにより、伸縮が、前記組立体の少なくとも１接触面を、前記ソケットとの係合状態に又は脱係合状態に移動させる、請求項１〜請求項２４のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２６】
少なくとも１つの保持部材は、第１部分及び第２部分を含み、それにより、前記第１部分の前記第２部分に対する回転が、前記少なくとも１つの保持部材の寸法を増大させる、請求項１〜請求項２５のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２７】
少なくとも１つの保持部材は、少なくとも１つの取外し部分を含む、請求項１〜請求項２６のいずれか一項に記載の安全プラグ。
【請求項２８】
請求項１〜請求項２７のいずれか一項に記載の安全プラグと、該プラグと補完的な前記第２ツールとの組合せ。
【請求項２９】
前記第１磁極と該第１磁極の補完的な磁極は、前記少なくとも１つの取外し部分と前記第２ツールに配設され、それにより、前記少なくとも１つの取外し部分の前記少なくとも１つの第１Ｎ極の少なくとも１つは、前記第２ツールの補完的なＳ極と整列し、前記少なくとも１つの取外し部分の前記少なくとも１つの第１Ｓ極の少なくとも１つは、前記第２ツールの補完的Ｎ極と整列するようにする、請求項１３に従属する場合の請求項２８に記載の組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全プラグに関し、特に、ボルトが弛緩されるのを防ぐためにボルトの頭部に取着する装置に関する。特に、本発明は、ボルトの雌型凹部内で係合する装置に関する。しかしながら、本発明は、ボルト及び／又は雌型凹部だけとの使用に限定されない。
【背景技術】
【０００２】
安全抑止手段は、ナット及びボルト用に存在しているが、特別な新しいボルトを必要とする、又はボルトを取外し、該ボルトに安全キャップを取付け、該ボルトを再び挿入する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、ナット又はボルトを取外す必要なく、そのままでボルト又はナットに取着できる安全プラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
広義の一形態では、本発明は、第１ツールを受容するように適合された雌型ソケットを備える締結具用の安全プラグであり、第１ツールが雌型ソケットに係合するのを防ぐために雌型ソケットに挿入されるように適合されるプラグであって、該プラグは、
雌型ソケットに補完的な外面、
雌型ソケット内でプラグを保持するための少なくとも１つの保持部材、及び
少なくとも１つの第１面に補完的な少なくとも１つの第２面を備える第２ツールによって係合されるように適合される少なくとも１つの第１面を含み、
それにより、少なくとも１つの第１面と第２面との係合が、第２ツールとプラグとの間の係合を提供して、第２ツールによってプラグに印加される力により、プラグを雌型ソケットから少なくとも１つの保持部材の作用に抗して引抜き可能にする、安全プラグを提供する。
【０００５】
広義の別の形態では、本発明は、第１ツールを受容するように適合された雌型ソケットを備える締結具用の安全プラグであり、第１ツールが雌型ソケットに係合するのを防ぐために雌型ソケットに挿入されるように適合されるプラグであって、該プラグは、
雌型ソケットに補完的な外面、
雌型ソケット内でプラグを保持するための少なくとも１つの保持部材、及び
第２ツールによって係合されるように適合される少なくとも１つの取外し部分
を含み、
それにより、第２ツールとプラグとの係合が、第２ツールによってプラグに印加される力により、プラグを雌型ソケットから保持部材の作用に抗して引抜き可能にする、安全プラグを提供する。
【０００６】
印加される力は、軸方向力、回転力、及び半径方向力の１つ又は複数としてもよい。
【０００７】
第１面と第２面との係合は、機械的係合としてもよい、又は磁気的係合としてもよい。
【０００８】
少なくとも１つの取外し部分と第２ツールとの係合は、機械的係合としてもよい、又は磁気的係合としてもよい。
【０００９】
本発明の好適な形態では、係合は、機械的又は磁気的に係合するように２つの構成要素を共に当接させることによって、生じる。
【００１０】
保持部材は、磁石であるのが好ましいが、ソケットとの機械的な接続を含んでもよい。例えば、保持部材は、ソケット、好適にはソケットの側壁（複数可）に係合する少なくとも１つの突起を含んでもよい。この少なくとも１つの突起は、少なくとも１つのネジ山の少なくとも一部を画成し、それにより、第２ツールによるプラグの回転が、プラグの引抜きを生じさせてもよい。
【００１１】
保持部材は、伸縮可能な保持部材又は組立体を含み、それにより、伸縮が、保持部材の少なくとも１接触面を、ソケットとの係合状態に又は脱係合状態に移動させてもよい。
【００１２】
保持部材は、第１部分及び第２部分を含み、それにより、第１部分の第２部分に対する回転が、組立体の寸法を増大させてもよい。
【００１３】
第１面は、円錐形又は截頭円錐形であるのが好ましい。第１面は、モールステーパ又はモールステーパに類似するテーパを備えるのがより好ましい。
【００１４】
第１面は、内面又は外面としてもよい。
【００１５】
プラグは、管状部分を含んでもよく、第１面は、管状部分の内面としてもよい。
【００１６】
第１面は、自由端及び内端を備えてもよい。自由端は、内端の直径より大きな直径を備えてもよい。
【００１７】
プラグは、プラグに対する第２ツールの位置を限定するために１つ又は複数の停止面を含んでもよい。
【００１８】
第１面が、管状部分の内面の少なくとも一部によって、少なくとも部分的に画成される場合、プラグは、少なくとも１つの突起を含んでもよい。突起は、管状部分に沿って軸方向に延在してもよい。
【００１９】
好適実施形態では、突起の主要部分は、円錐面及び截頭円錐面の少なくとも一方を含む。好適には、主要部分は、截頭円錐面、及び截頭円錐面から延在する円錐面を含むが、円錐面を含んでもよい。主要部分は、円錐面を含み、好適には、円錐面の頂点は、開放端に、隣接して、又は付近に、配置される。
【００２０】
突起は、第１面と一体的に形成されてもよい、又は別々の構成要素として形成されてもよい。
【００２１】
一実施形態では、プラグは、第１面を画成するシェル、開口部及び該開口部から離隔する内端を備える凹部、間隔体、及び該間隔体を内端と磁石との間に挟んだ状態で凹部内に配置される磁石を含む。  
【００２２】
プラグは、第１面を画成する少なくとも一部の内面を有する管状部分を備えてもよい。
【００２３】
管状部分は、好適には、内端に開口部を備える。間隔体は、開口部を通り管状部分内に延在する突起を含んでもよい。
【００２４】
少なくとも１つの保持部材は、少なくとも１つの取外し部材としてもよい。
【００２５】
一実施形態では、少なくとも１つの保持部材は、少なくとも２個の棒磁石を、該少なくとも２個の棒磁石の中の少なくとも２個が、反対の極を互いに隣接させて配設された状態で含む。
【００２６】
少なくとも２個の棒磁石は、プラグ内で延在して、物理的又は磁気的に、他方の極を、取外しツールによる作用に曝してもよい。
【００２７】
また、本発明は、上述のようなプラグと、プラグの第１面に補完的な第２面を備える第２ツールとの組合せも提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態による安全プラグの斜視図である。
【図２】図１の安全プラグの断面斜視図である。
【図３】雌型アレンキーソケットを有するボルトに取付けられた図１の安全プラグの斜視図である。
【図４】図３の安全プラグ及びボルトの断面斜視図である。
【図５】雌型アレンキーソケットを有するボルトに取付けられた図１の安全プラグ及び取外しツールの斜視図である。
【図６】雌型アレンキーソケットを有するボルトに取付けられた図１の安全プラグに関する、取外しツールが該プラグと係合された状態の斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態による安全プラグの上方からの斜視図である。
【図８】図７の安全プラグの下からの斜視図である。
【図９】図７の安全プラグの上方からの異なる斜視図である。
【図１０】図７の安全プラグ、該プラグと共に使用されるボルト、及び取外しツールに関する分解斜視断面図である。
【図１１】共に使用されるボルト内にある図７の安全プラグ及び取外しツールの斜視断面図である。
【図１２】共に使用されるボルトから取外した後、取外しツールに接続されている図７の安全プラグの斜視断面図である。
【図１３】共に使用されるボルト内にある図７の安全プラグの上方からの平面図である。
【図１４】共に使用されるボルト内にある図７の安全プラグの上方からの平面図であり、保持部材の可能な別の相対的位置を示している。
【図１５】本発明の第３実施形態による安全プラグの斜視図である。
【図１６】図１５の安全プラグの側面図である。
【図１７】図１５の安全プラグの上方からの平面図である。
【図１８】図１５の安全プラグの側断面図である。
【図１９】ボルトに取付けられ、取外しツールと係合された図１５の安全プラグの側断面図である。
【図２０】図１９の一部の詳細図である。
【図２１】本発明の別の実施形態による安全プラグの斜視図である。
【図２２】図２１の安全プラグの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１〜図６を参照すると、本発明の一実施形態による安全プラグ１０が示されている。
【００３０】
プラグ１０は、シェル１２、磁石１４、及びスパイク部材１６から成る。スパイク部材１６は、任意であるが、更なる安全機能を提供する。シェル１２及びスパイク部材１６は、非磁性とするのが好ましく、ステンレス鋼、チタン又は任意の他の適当な材料で形成されてもよい。
【００３１】
この実施形態のプラグ１０は、ボルト２０の雌型六角アレンキーソケット１８内に挿入され、ソケット１８に滑り嵌めするように意図される。従って、シェル１２は、ソケット１８の六角形に対応する六角形の周面２２を備える。
【００３２】
本発明は、六角アレンキーシステムで使用することに限定されず、他の締結システムと共に使用されてもよい。他の締結システムとしては、センタピンの有無にかかわらず、通常頂点が６つの星形をした凹部を備えるもの、センタピンの有無にかかわらず、典型的に４面若しくは５面を備える他の多角形システム、又は任意の適当なソケット形を備えるものがあるが、これらに限定されない。従って、外周面２２は、意図される雌型ソケットと合致するように変形されてもよい。
【００３３】
シェル１２は、中央スパイク１６と磁石１４を受容する下側凹部２４及び上側凹部２６を備える。図示された実施形態では、下側凹部２４は、平面図において、一定の直径を有する円筒面２８を備えるが、面２８は、円形又は一定の断面形状のものである必要はない。  
【００３４】
截頭円錐面３０は、面２８から上側凹部２６まで延在する。
【００３５】
中央スパイク部材１６は、対応する截頭円錐面３２を備える。所望であれば、面３０及び３２は、他の形状としてもよい。例えば、面３０は、平面放射状に延在する面としてもよい。
【００３６】
面３０は、面３２より径方向内方に延在するが、これは、重要ではない。  所望であれば、面３０は、面３２と同程度又はそれ以上に径方向内方に延在してもよい。
【００３７】
中央スパイク部材１６は、面３２から径方向内方に延在する環状面３４を備え、中央スパイク３６は、開放端４６に向かい上側凹部２６内へと延在する。中央スパイク３６は、移行面３８、第１截頭円錐面４０及び頂点４４で終端する円錐面４２を備える。頂点４４は、適切なツール以外のツールが上側凹部２６に挿入されるのを防止するために、開放端４６の平面近くに存在する。頂点４４は、開放端４６と同一平面に存在させる又は開放端４６に対して若干凹んでもよいが、平面を超えて延在しないことが好ましい。  
【００３８】
所望であれば、中央スパイクは、別個の面４０及び４２を備える必要はなく、１面又は２面以上を備える必要がある。面４０及び４２は、断面図では、平坦であるが、これは重要ではなく、所望であれば、面４０及び４２は、曲線の回転面（ｒｅｖｏｌｔｉｏｎ）を含んでもよい。軸から一定距離でない面を使用することで、ペンチ等で把持するのを防止する；圧縮力を付与すると、把持ツールを頂点４４の方へと追いやるであろう。
【００３９】
磁石１４は、例えば、接着又は圧着又は他の適当な方法の中の１つ又は複数によって等、様々な機械的方法でシェル及び／又は中央スパイク部材１６に固着される。
【００４０】
図示された実施形態では、磁石１４は、シェルの下縁部５０を超えて下方に延在する。これは、重要ではなく、磁石の底面５２は、下縁部５０と面一にしてもよい。
【００４１】
雌型ソケットの底面５４の形に応じて、磁石の底面５２は、非平面を備えてもよい。一部の締結具は、底面５２から開放端４６に向かい延在する中央ピンを含み、それに応じて、磁石は、中央凹部又は開口部を備えてもよい。必要であれば、中央スパイク部材１６は、かかるピンを受容するために凹部又は開口部を備えてもよい。かかる凹部又は開口部が設けられる場合、中央ピンと滑り嵌めする必要はない。
【００４２】
磁石１４の側壁５６には、磁石とシェル１２とを接着可能にする及び／又はシェル１２を磁石１４に圧着可能にするために、周方向凹部５８を備えてもよい。この凹部３０は、重要ではなく、省略されてもよい。所望であれば、一連の軸方向に延在するスロット又は溝が、接着剤を受容するために、磁石とシェルのどちらか又は両方に設けられてもよい。
【００４３】
図示された実施形態では、シェル１２は、一連の脚部６０を備え、該脚部６０の各端部６２は、凹部５８に重なり、凹部から離隔され、それにより圧着可能になっている。脚部６０の湾曲は、雌型ソケット１８におけるシェルの嵌合に、それほど影響しない。  脚部６０は、必須ではなく、シェルは、図２１及び図２２で見られるように、連続した面で形成されてもよい。これは、シェルに対して小径の磁石を使用することによって、達成される。
【００４４】
上側凹部２６は、磁石１４に向かい内方及び下方にテーパが施された截頭円錐部の内面７０を備える。この面７０は、モールステーパ又はモールステーパと同様なものが好ましいが、他のテーパが使用されてもよい。モールステーパは、モールステーパを有する補完的な雄雌部材が自己保持できるようにするのが好ましい。
【００４５】
面７０の下端部７２は、面４０の下端部及び／又は移行壁３８より直径が大きく、そのため間隙が、下端部７２とスパイク３６との間に存在する。        
【００４６】
円錐壁面７４は、六角形の外面２２の上から上方且つ内方に延在する。
【００４７】
使用時、安全プラグ１０は、ボルトが挿入され締着された後に、ボルトの雌型ソケット１８に挿入されるだけである。既存の取付けに対して、ボルトを取外す又は緩める必要は全くない。図３以降では、ボルト２０は、ボルト２０の外面を把持するのを防止する更なる安全スリーブ７６内に配置されて示されている。スリーブ７６は、本発明の一部ではない。
【００４８】
プラグ１０の全高は、ソケット１８に完全に挿入されたときに、プラグが、少なくとも雌型六角ソケットの端部８０まで、より好適には、ボルトの自由端７８へと延在するようにする。雌型ソケットを有する殆どのボルトは、関連する雄型（ｍａｌｅ）ツールを雌型ソケット内へセンタリングするのを助けるために、雌型ソケットの周りに円錐壁面８２を備える傾向がある。
【００４９】
図４及び図６に見られるように、六角形の外面２２は、雌型ソケット１８の全高まで延在していない。これは、異なる深さの雌型ソケットを有するボルトに対応するためで、その場合、取付けた際に、六角形の外面２２が雌型ソケット内に配置され、雌型ソケットの外に全く又は僅でも延在しないことが好ましいからである。六角形の外面２２のかなりの部分が、雌型ソケット１８の外に延在すれば、これは、ボルト２０を回すために把持できる非球状面を提供することになるだろう。
【００５０】
外側円錐面７４は、雌型ソケット１８の露出部分へのアクセスを妨害し、六角形のツールによる係合を防ぐ。
【００５１】
雌型ソケット１８に挿入されると、磁石１４は、ボルト２０との磁力によってボルト２０内でプラグ１０を保持する。このように、プラグは、通常の使用中、ソケット１８から落下することはなく、また、把持し易い面を呈しないため、適切なツールなしではソケットから容易に引抜かれない。
【００５２】
一旦雌型ソケットに挿入されると、プラグは、ソケット内で確実に保持される。
【００５３】
プラグを取外すには、補完的なツール１００が必要である。ツールは、自由端１０６の小径へとテーパが施された円錐外面１０４を有する管状部材１０２を備える。外面１０４は、面５０と同じテーパを備える。管状部材１０２の内面１０８は、管状部材１０２が上側凹部２６に挿入可能で、中央スパイク３６の表面と係合する前に、外面１０４によって面５０と係合可能にするのに十分大きなサイズにする必要があるだけである。内面１０８は、円筒穴としてもよい。
【００５４】
使用時、管状部材１０２は、凹部２６内に挿入される。自由端１０６の外径は、内端と外端間の位置１１０で面５０の直径と同じである。従って、管状部材１０２は、自由端１０６が位置１１０に達するまで、挿入されてもよい。この位置で、面５０と面１０４は、同じテーパを備えるため、重なる領域全体に亘り係合する。小さな下向きの圧力で、強制的に、面５０と面１０４とを密着状態にする。かかるテーパ接続に伴い、雄面１０４は、雌面５０を極僅かに拡張させ、その結果雌面５０によって雄面１０４に印加される圧縮力が、２つの構成要素を結合させる。  
【００５５】
面５０と面１０４との重なり量は、磁石１４及び六角形の壁面２２とソケット１８との間の締付け／摩擦に打ち勝つのに十分な「把持力（ｇｒｉｐ）」を提供するように選択される。  
【００５６】
その後、ユーザは、管状部材１００に外方へ引く力を印加して、ソケット１８からプラグ１０を引抜いてもよい。その結果、ソケット１８は、適切なツールによって自由にアクセスできる。
【００５７】
従って、プラグは、該プラグを含まないことで、補完的ツールによって、ボルトを直接弛緩又は締付け可能にする。
【００５８】
上述したように、内径１０８は、該内径と中央スパイク３６との間に隙間が存在し、中央スパイクと全く相互作用がないように寸法取りされる。
【００５９】
モールステーパは、フィート当たり約５／８インチ、約２０分の１のテーパを備える。異なる「規格」のモールステーパでは、このテーパに関して多少のばらつきがある。上述したように、使用されるテーパは、モールステーパ又はモールステーパに類似のものであるが、標準的なモールステーパである必要はない。その理由は、プラグ１０とツール１００の複数の組合せを提供するために、本発明によるプラグが、位置１１０に関して異なるテーパ角度及び異なる直径で作製されるからである。
【００６０】
ツール１００の管状部分１０２は、同じテーパを有する凹部２６にのみ係合し、異なるテーパを有するソケットには（たとえ係合したにしても）確実に係合しないであろう。様々なテーパを設けることは、如何なるツールも不特定な（ｒａｎｄｏｍ）ソケットに嵌合する可能性が低くなることを意味する。
【００６１】
また、同様に、異なる直径を設けることで、同じテーパを有するツールが、異なるサイズのソケットで使用されるのを防止できる。凹部２６と共に使用するように設計された第２ツールとテーパ角度は同じだが、第２ツールより拡径の自由端１０６を備える第１ツールは、第２ツールより開放端近くで面５０に係合することになる。従って、プラグ１０とツールとの重なり量及び結果として生じる把持力は、より小さくなる。
【００６２】
特定の閾値より下では、その把持機能は、プラグ１０を取外し可能にしないであろう。同じテーパ角度だが、縮径の自由端１０６を有するツールは、凹部２６内に更に挿入される可能性があるが、環状面及び／又はスパイク面は、内方への移動を制限し、テーパ面が如何なるものに係合するのを防止するであろう。面５０の内端に近い位置１１０を選択することで、縮径の自由端１０６を有するツールを使用するための範囲を限定する。
【００６３】
図７〜図１３は、本発明の第２実施形態による安全プラグ２００について示している。プラグ２００は、第１実施形態のプラグ１０と同様の外形を有するシェル２０２を含む。プラグは、六角形の側面２０４及び円錐の上面２０６を備える。中央の円錐スパイク２０８は、凹部２１０内で上方に延在する。シェル２０２は、２個の棒磁石２１４及び２１６が配置される２つの穴２１２を含む。棒磁石は、シェル２０２の底面２１８より外に延在しており、棒磁石の上端２２０及び２２２が、凹部２１０及び中央スパイク２０８によって形成された面と面一になるように形成されるのが好ましい。
【００６４】
２個の棒磁石２１４及び２１６は、隣合う端部が反対の極を備えるように配設される。従って、磁石２１６の下端部２２４がＳ極で、磁石２１４の下端部２２６がＮ極としてもよく、一方で端部２２２と２２０は、Ｎ極とＳ極になる。  
【００６５】
プラグは、ボルト２３２のソケット２３０に嵌合し、２個の磁石２１４及び２１６の磁力によってソケット内に保持されるように寸法取りされる。    
【００６６】
プラグの取外しは、ツール２４０を必要とし、該ツール２４０は、２個の棒磁石２４２及び２４４を、該磁石の下端部の反対極が、支持部材２４６内に配置された状態で、含む。ツール２４０の下端部は、棒磁石２４２及び２４４が、プラグ２００内の棒磁石２１４及び２１６と整列した状態でプラグに載置してもよいように、プラグ２００の上端部と補完的にする。４個の磁石間の磁力は、磁石２１４及び２１６とボルト２３２との間の磁力より強く、そのためユーザは、図１２で示されたように、ツール２４０をソケット２３０から引離すだけで、ソケット２３０からプラグを引抜くことができる。
【００６７】
反対の極を有する磁石を使用することで、単一の磁石による取外しを防止する。
【００６８】
図１３は、ボルト２３２内にあり、磁石２１４及び２１６が、径方向に互いに対向して配設された状態のプラグ２００に関する平面図を示している。しかしながら、図１４で示されるように、２個の磁石は、径方向に互いに対向して配設される必要はなく、部分的に円２５０で示されたように、ランダムな位置に配置されてもよい。円２５０は、同じ半径上に存在して示されているが、２個の磁石は、中心線から同じ径方向距離に配置される必要はない。
【００６９】
磁石を径方向に互いに対向する位置以外の位置に設けることで、かなり多数の組合せを提供することになり、合致する取外しツール２４０が必要になる。
【００７０】
示された実施形態が２個の磁石を備えるのに対して、３個以上の磁石が使用されてもよく、それにより可能な組合せ数が更に増加する。
【００７１】
図１５〜図２０は、本発明の第３実施形態による安全プラグ３００を示している。
【００７２】
安全プラグ３００は、円形の外面３０６を有するプラグ部分３０４及びベース部分３０４より径方向に延在するキャップ部分３０８を有するシェル３０２を含む。
【００７３】
プラグ部分３０４の直径は、ボルト３１２のソケット３１０内に嵌合するように寸法取りされる。キャップ部分３０８は、プラグをソケット３１０内に挿入する深さを限定する。
【００７４】
プラグ部分３０４は、少なくとも１つの突起３１４を含む。突起３１４は、図面では単純な円形として示されているが、ネジ山の一部としてもよい。
【００７５】
突起３１４は、単一の連続した突起である必要はなく、一連の突起が、１つ又は複数の環状又は螺旋状経路に沿って並んで存在してもよい。突起３１４は、ソケットと締まり嵌めし、従ってソケットの面に食込み、プラグをソケット内に保持する。
【００７６】
プラグ３００は、ソケットに挿入されると、プラグを僅かに収縮可能にするスロット３１６を含み、そうして、外へ向う力を突起（複数可）に提供してもよい。
【００７７】
プラグ３００は、上側凹部３２０及び中央突起３１８を含み、該中央突起は、図１６及び図１８で最もよく分かるように、キャップ部分３０８の最上部から上方に延在している。プラグは、中央突起３１８に対する槌打ち、そうでなければ打撃によってソケット内に打込まれてもよい。
【００７８】
凹部３２０の面３２２は、モールステーパ又はモールステーパに類似するテーパを、第１実施形態と同様な方法で、備える。ツール３２４は、面３２２と補完的なモールステーパ又はモールステーパに類似するテーパを有する外面３２８を備える管状部分３２６を有する。
【００７９】
ツールをプラグ３００に挿入する際、ユーザは、ツールを使用して、ソケットからプラグ３００を引抜いてもよい。突起（複数可）３１４が、少なくとも１つのネジ山を画成する場合、これは、プラグに付与する回転運動を、単独で又は軸方向の引張り運動と組合せて、必要とするかも知れない。そうでなければ、単純な引張り運動で十分であるかも知れない。第１実施形態と関連して記載したテーパ面の変更例が、この実施形態にも等しく適用可能である。
【００８０】
図２１及び図２２は、本発明の別の実施形態による安全プラグ４００を示している。  プラグは、第１実施形態のプラグ１０と実質的に同様であり、実質的に同じ方法で機能する。
【００８１】
プラグ４００は、シェル４１２、磁石４１４及びスパイク部材４１６から成る。シェル４１２は、モールステーパを有する凹部４７０を備え、該凹部４７０は、補完的なモールステーパを備えるツール１００の外面１０４と係合する。
【００８２】
プラグ４００は、磁石４１４及びスパイク部材４１６其々が、シェル４１２と比べて、比例的に小径を備える点で、プラグ１０とは異なる。従って、シェル４１２は、連続した六角形の周面４２２を備え、下側凹部４２４は、円筒穴としてもよい。この実施形態では、磁石は、プラグ１０の凹部５８に対応する周方向凹部を備えない。その代わりに、磁石４１４及びスパイク部材４１６は、他の方法を使用して保持される。磁石４１４及び、任意に、スパイク部材４１６は、凹部４２４に締まり嵌めされてもよい。或いは、又は、加えて、磁石及び、任意に、スパイク部材４１６は、糊又は接着剤を使用して保持されてもよい。磁石４１４が凹部４２４内に確実に保持されれば、スパイク部材４１６も保持されることが理解されよう。
【００８３】
文脈上明白に他の意味に解釈すべき場合を除いて、明細書及びクレームを通して、単語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ、ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」等は、排他的又は網羅的意味とは反対の包含的意味；即ち、「含むが、限定されない」の意味に解釈されるものとする。
【００８４】
本書に記載又は言及された本発明の特徴は、特徴が互いに排他的でない場合、特徴の任意の組合せで、組合せられてもよい。
【００８５】
多くの明白な変形及び変更が、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、本明細書に記載された実施形態に対して行われてもよいことは、当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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