(57)【要約】コンピュータエンターテインメントシステム用コントローラは、コンピュータゲームを実行し、ゲーム映像をスクリーン（図３の５１０）に表示させるためのコントロールボックス（１０４）であって、ゲームのユーザ操作を表す制御信号を受信し、それに従ってゲーム映像を動的に調節するよう構成されたコントロールボックス（１０４）を含み、コントローラは、手持ち式ゲームパッド（１０２）と、ゲームパッド（１０２）とは別個の、ゲームパッド（１０２）とデータ通信するよう構成された慣性センサ（１０６）とを含み、手持ち式ゲームパッド（１０２）は、少なくとも１つの制御入力装置と、少なくとも１つの制御入力装置のユーザ操作に応答してコントロールボックス（１０４）上で実行されているゲームを操作するための制御信号を生成し、制御信号をコントロールボックス（１０４）へと送信させるためのプロセッサ（図５の１１４）とを含み、慣性センサ（１０６）はユーザが着用している衣類内または衣類上に取り付けられ、ユーザの動きがそれに対応する慣性センサ（１０６）の動きを生じさせるように構成され、プロセッサ（図５の１１４）は、慣性センサ（１０６）からユーザの動きを表す信号を受信し、信号をコンピュータゲームを操作するための制御信号に変換し、制御信号をコントロールボックス（１０４）へと送信させるよう更に構成され、この制御信号は、それぞれの制御入力装置のユーザ操作に応答して生成される制御信号と同じ形式である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータエンターテインメントシステム用コントローラにおいて、
コンピュータゲームを実行し、ゲーム映像をスクリーンに表示させるためのコントロールボックスであって、前記ゲームのユーザ操作を表す制御信号を受信し、それに従って前記ゲーム映像を動的に調節するよう構成されたコントロールボックス
を含み、
前記コントローラが、持ち式ゲームパッドと、該ゲームパッドとは別個の、該ゲームパッドとデータ通信するよう構成された慣性センサとを含み、
前記手持ち式ゲームパッドが、少なくとも１つの制御入力装置と、該少なくとも１つの制御入力装置のユーザ操作に応答して前記コントロールボックス上で実行されているゲームを操作するための制御信号を生成し、該制御信号を前記コントロールボックスへと送信させるためのプロセッサとを含み、
前記慣性センサが、ユーザが着用している衣類内または衣類上に取り付けられ、前記ユーザの動きがそれに対応する前記慣性センサの動きを生じさせるように構成され、
前記プロセッサが、前記慣性センサから、ユーザの動きを表す信号を受信し、該信号を前記コンピュータゲームを操作するための制御信号に変換し、前記制御信号を前記コントロールボックスへと送信させるよう更に構成され、前記制御信号が、それぞれの制御入力装置のユーザ操作に応答して生成される制御信号と同じ形式である、コントローラ。
【請求項２】
前記ゲームパッドが、前記コントロールボックスに有線または無線で通信可能に結合され、前記プロセッサが、前記制御信号を前記コントロールボックスに直接送信するよう構成された、請求項１記載のコントローラ。
【請求項３】
前記ゲームパッドが有線または無線で通信可能に結合されたリモート表示アプリケーションであって、前記ゲームパッドから前記制御信号を受信し、該制御信号またはそれを表すデータを前記コントロールボックスに送信するよう構成されたリモート表示アプリケーションを含む、請求項１記載のコントローラ。
【請求項４】
前記リモート表示アプリケーションが、前記コントロールボックスからゲームデータを受信し、該ゲームデータまたはそれを表す信号を表示用の前記スクリーンに送信するよう構成された、請求項３記載のコントローラ。
【請求項５】
前記リモート表示アプリケーションが、Ｗｉ−Ｆｉ通信を介して前記コントロールボックスとデータ通信するよう構成された、請求項３または４記載のコントローラ。
【請求項６】
前記慣性センサと前記ゲームパッド内または前記ゲームパッド上の受信器との間の有線データ接続を含む、請求項１〜５のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項７】
前記慣性センサが、該慣性センサから信号を送信するための無線送信器を含み、前記ゲームパッドが、前記信号を受信して該信号を前記プロセッサに送信するための無線受信器を含む、請求項１〜６のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項８】
初期慣性センサ読取り値を、前記ユーザと関連づけられた通常位置または中心位置を表す所定のレベルに設定するための較正機能を含む、請求項１〜７のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項９】
前記ゲームパッドが、前記較正機能を達成させるために前記ユーザによって操作可能な制御入力装置を含む、請求項８記載のコントローラ。
【請求項１０】
ユーザが前記ゲームパッド上の制御入力装置を、それぞれの制御信号を生成するためにどの前記慣性センサ信号が用いられるかに関して選択するのを可能にするための選択機能を含む、請求項１〜９のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項１１】
前記選択機能が、前記ゲームパッド上に設けられ前記ユーザによって選択的に操作可能な１以上の制御入力装置によって容易にされる、請求項１０記載のコントローラ。
【請求項１２】
前記慣性センサがジャイロスコープおよび／または加速度計を含む、請求項１〜１１のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項１３】
ユーザの動きがそれに対応する各慣性センサの動きを生じさせるように、ユーザが着用している衣類内または衣類上のそれぞれ異なる位置に取り付けられるよう各々が構成された複数の慣性センサを含み、
前記プロセッサが、前記慣性センサから、ユーザの動きを表す信号および該信号を発した前記慣性センサを表すデータを受信し、前記信号を前記コンピュータゲームを操作するための制御信号に変換し、該制御信号を前記コントロールボックスへと送信させるよう更に構成された、請求項１〜１２のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項１４】
前記ゲームパッドが複数の個々のユニットを含む、請求項１〜１３のいずれか一項記載のコントローラ。
【請求項１５】
本明細書においておよび／または添付の図面を参照して実質的に記載されているコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、ヘッドマウントディスプレイと適合するコンピュータエンターテインメントシステム用コントローラに関し、より具体的には、そのようなシステムのユーザ操作を可能にするためのコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプのヘッドマウントディスプレイが知られており、典型的には、ビデオディスプレイスクリーンと、ディスプレイスクリーンを装着者の目の前に取り付ける手段とを含む。近年、ゲーム産業におけるますますの発達により、ゲームがプレイされる際に生成される仮想現実世界にユーザを完全に没入させる目的で、装着者の目の前に近接したディスプレイスクリーンにゲーム映像が表示されるヘッドマウントディスプレイを含むことにより、ユーザに仮想現実体験を提供するシステムが生まれている。
【０００３】
例えば「Oculus Rift」等の完全統合型の仮想現実ゲームシステムが開発されており、このようなシステムでは、ビデオディスプレイスクリーンがヘッドセットに内蔵されており、カスタムメイドのゲームを制御するために別個のコントロールボックスが設けられている。そのような統合型システムはコストがかかると共に、ユーザに、既存のコンピュータゲームに関して仮想現実体験を得る能力は提供しない。
【０００４】
一方、特許文献１は、使用中にディスプレイスクリーンをユーザの目の前に位置するように着脱可能に固定するための取付け手段を含むヘッドマウントディスプレイと、必要に応じて、使用中にゲームの音声を出力するために、ヘッドセット内の装着者の耳の近くに配置されるスピーカーとを含む、よりコスト効果が高く柔軟な解決法を記載している。ビデオディスプレイスクリーンは、例えば、スタンドアロンの携帯電話または携帯型ゲーム装置の形態で提供され得る。しかし、別の実施形態では、ビデオディスプレイスクリーンは、ゲームの進行を表すビデオデータを主ゲームコントロールボックスから（無線でまたは別様で）受信して表示するよう構成され得る。
【０００５】
しかし、全てのケースで、ユーザがゲームの全ての側面を操作できるようにするための、別個の手持ち式コントローラを設ける必要がある。この目的のための典型的なコントローラが、図面の図１に示されており、このコントローラは、ジョイスティック１１１およびボタン１１３等の従来の制御入力装置を含むゲームパッド１１０を含む。ゲームパッド１１０は、ゲームパッド１１０の位置、動き、向き、または向きの変化に応答して信号を生じる慣性センサ１１２（典型的には加速度計）を更に含む。一般的に、慣性センサ１１２からの信号は、ゲームパッド１１０についての位置および向きデータを生成するために用いられ、そのようなデータは、ゲームパッド１１０の多くの物理的側面（例えば、任意の軸に沿ったゲームパッド１１０の加速度および速度、ゲームパッド１１０の傾き、ピッチ、ヨー、ロール、並びに、ゲームパッド１１０の任意の遠隔測定点）を算出するために用いられ得る。従って、ユーザがゲームパッド１１０を物理的にどのように移動させるかを、ゲームを制御するための別の入力として用いることができる。例えば、ジョイスティック１１１の一方を、ゲームを通してプレイヤーのアバターを移動させるために用い、ゲームパッド１１０の動き（即ち、慣性センサ１１２からのデータ）を、ゲーム映像内のプレイヤーの視野を選択的に変える（例えば、シーン内の左右を「見る」）ために用いてもよい。幾つかのゲームシステムでは、ユーザは、個人の好みに応じて、各制御入力装置によってゲームのどの側面を制御するかを選択できる。
【０００６】
仮想現実ゲーム環境では、このようにしてゲーム映像から制御入力を分けることは、ユーザの全体的な仮想現実体験を損ない得るので、ユーザの観点からより直観的なゲームの制御入力を備えた、このタイプのシステムを提供するのが望ましい。例えば、ヘッドマウントディスプレイ上に慣性センサが設けられ、ユーザの頭部を表す信号を、ゲームの側面を操作するための代替の制御入力としてコントロールボックスに送信するよう構成された、システムが存在する。例えば、特許文献２は、ヘッドマウントディスプレイおよび手持ち式ゲームパッドを有する仮想現実ゲームシステムを記載している。手持ち式ゲームパッドは、少なくとも１つの制御入力装置を含み、これを操作することで、例えば、プレイヤーのアバターをゲームシーン内で移動させるため、および／または、射撃等の動作を達成するための対応する制御信号が生成されて、ゲームコントロールボックスに送信される。ヘッドマウントディスプレイ上には、ユーザの頭部の動きに対応する信号を生成するための慣性センサが設けられ、そのような信号は、ゲームコントロールボックスに送信され、ゲームシーンのプレイヤーの視野を変えるための制御信号に変換される。例として、プレイヤーが自分の頭を左に向けると、それに対応する信号が慣性センサからゲームコントロールボックスに送られる。コントロールボックス内のプロセッサは、この動きの信号を制御信号に変換し、スクリーン上に表示されるゲームプレイヤーの視野を、そのプレイヤーのアバターが左を向いたかのように変更させる。
【０００７】
しかし、そのようなシステムが機能するために、コントロールボックス、即ち、主ゲーム制御装置内のプロセッサは、慣性センサの信号を受信して、それと関連づけられたゲームの操作を生じさせるために信号を処理するよう構成されなければならない。従って、得られるシステムは、全ての制御の特徴を含むよう予めプログラムされた統合型のシステムとなる。一方、ユーザが、手持ち式ゲームパッドの制御入力のみに反応するよう構成された既存のシステムと共にヘッドマウントディスプレイを用いることを望む場合には、現在のところ、ユーザがヘッドマウントディスプレイ上に配置された慣性センサの技術によって提供される完全な仮想現実ゲーム体験を体験することを可能にする機能はない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１０８６９３号
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１４／０３６４２０９号明細書
【発明の概要】
【０００９】
本発明の態様は、上記の問題のうちの少なくとも幾つかに対処するためのものであり、本発明の１つの態様によれば、コンピュータエンターテインメントシステム用コントローラにおいて、コンピュータゲームを実行し、ゲーム映像をスクリーンに表示させるためのコントロールボックスであって、ゲームのユーザ操作を表す制御信号を受信し、それに従ってゲーム映像を動的に調節するよう構成されたコントロールボックスを含み、コントローラが、手持ち式ゲームパッドと、このゲームパッドとは別個の、ゲームパッドとデータ通信するよう構成された慣性センサとを含み、手持ち式ゲームパッドが、少なくとも１つの制御入力装置と、この少なくとも１つの制御入力装置のユーザ操作に応答してコントロールボックス上で実行されているゲームを操作するための制御信号を生成し、制御信号をコントロールボックスへと送信させるためのプロセッサとを含み、慣性センサが、ユーザが着用している衣類内または衣類上に取り付けられ、ユーザの動きがそれに対応する慣性センサの動きを生じさせるように構成され、プロセッサが、慣性センサから、ユーザの動きを表す信号を受信し、この信号をコンピュータゲームを操作するための制御信号に変換し、この制御信号をコントロールボックスへと送信させるよう更に構成され、この制御信号が、それぞれの制御入力装置のユーザ操作に応答して生成される制御信号と同じ形式である、コントローラが提供される。
【００１０】
ゲームパッドは、コントロールボックスに有線または無線で通信可能に結合されてもよく、プロセッサは、制御信号をコントロールボックスに直接送信するよう構成される。
【００１１】
コントローラは、ゲームパッドが有線または無線で通信可能に結合されたリモート表示アプリケーションであって、ゲームパッドから制御信号を受信し、この制御信号またはそれを表すデータをコントロールボックスに送信するよう構成されたリモート表示アプリケーションを含み得る。リモート表示アプリケーションは、コントロールボックスからゲームデータを受信し、このゲームデータまたはそれを表す信号を表示用のスクリーンに送信するよう構成され得る。リモート表示アプリケーションは、Ｗｉ−Ｆｉ通信を介してコントロールボックスとデータ通信するよう構成され得る。
【００１２】
コントローラは、慣性センサとゲームパッド内またはゲームパッド上の受信器との間の有線データ接続を含み得る。その代わりに、またはそれに加えて、慣性センサは、慣性センサから信号を送信するための無線送信器を含んでもよく、ゲームパッドは、信号を受信してそれらをプロセッサに送信するための無線受信器を含んでもよい。
【００１３】
例示的な一実施形態では、ゲームパッドは、初期慣性センサ読取り値をユーザと関連づけられた通常位置または中心位置を表す所定のレベルに設定するための較正機能を含み得る。この場合、ゲームパッドは、較正機能を達成させるためにユーザによって操作可能な制御入力装置を含み得る。
【００１４】
本発明の一部の態様では、コントローラは、ユーザがゲームパッド上の制御入力装置を、それぞれの制御信号を生成するためにどの慣性センサ信号が用いられるかに関して選択するのを可能にするための選択機能を含み得る。この場合、選択機能は、ゲームパッド上に設けられユーザによって選択的に操作可能な１以上の制御入力装置によって容易にされ得る。
【００１５】
慣性センサは、ジャイロスコープおよび／または加速度計を含み得る。
【００１６】
本発明の例示的な実施形態によれば、コントローラは、ユーザの動きがそれに対応する各慣性センサの動きを生じさせるように、ユーザが着用している衣類内または衣類上のそれぞれ異なる位置に取り付けられるよう各々が構成された複数の慣性センサを含んでもよく、プロセッサは、慣性センサから、ユーザの動きを表す信号およびその信号を発した慣性センサを表すデータを受信し、信号をコンピュータゲームを操作するための制御信号に変換し、この制御信号をコントロールボックスへと送信させるよう更に構成される。
【００１７】
本発明の上記および他の態様は、本発明の実施形態を単に例として説明している以下の具体的な説明から、および添付の図面を参照すれば明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来技術によるゲームコントローラの模式的な斜視図
【図２】本発明の例示的な実施形態によるコントローラを含むコンピュータエンターテインメントシステムの主要な態様の模式的なブロック図
【図３】図２のコンピュータエンターテインメントシステムにおいて用いられるヘッドマウントディスプレイ装置の模式的な斜視図
【図４−１】本発明の例示的な実施形態によるコントローラの主要な態様を示す模式図
【図４−２】本発明の例示的な実施形態によるコントローラの主要な態様を示す模式図
【図４Ａ】本発明の第１の例示的な実施形態によるコントローラの動作方法を示す模式図
【図４Ｂ】本発明の第２の例示的な実施形態によるコントローラの動作方法を示す模式図
【図５】図４のコントローラの特徴を示す模式的なブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図面の図２を参照すると、本発明の例示的な実施形態が用いられ得るタイプのコンピュータエンターテインメントシステムは、ヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）１００、システムコントロールボックス１０４、および手持ち式コントローラ１０２を含む。
【００２０】
幾つかの例示的な態様では、システムコントロールボックス１０４は従来の方法で（即ち、例えばゲームコンソールまたはＰＣとして）設けられてもよく、ゲーム映像は、無線または別様で、ＨＭＤ１００内の可搬（即ち着脱可能）または別様のスクリーン上に移される。例えば、統合型スクリーンを含む携帯電話または手持ち式ゲームコンソール等の適合可能な携帯型装置上にゲーム映像等を移すことが可能なゲームシステムが存在し、ＨＭＤは、携帯型装置を使用するためにその中に取り付け可能に構成され得る。ＨＭＤ１００内のスクリーンには、モバイルアプリケーション（以下、「スマートフォンリモート表示アプリ」１０３と称する（以下の図４Ａおよび図４Ｂを参照）が関連づけられている。スクリーンが、モバイルコンピュータ装置（例えば、スマートフォン、タブレット、またはスマートゲームコンソール）の形態で設けられる場合には、アプリは、その装置内に設けられ得る。しかし、スクリーンが受動的な装置である場合には、アプリは、スクリーンに（有線または無線で）通信可能に結合された別個の装置（例えば、スマートフォン等）上で実行され得る。リモート表示アプリ１０３は、コンソール／ＰＣコントロールボックスに（無線で）接続するよう構成されたスマートフォンアプリケーションであり、コンソール／ＰＣコントロールボックスからのグラフィックを、モバイルコンピュータ装置（例えば、スマートフォンまたはタブレットのディスプレイ等）上に表示させる。そのようなアプリの例は当業者に知られており、リモート表示アプリが、無線で、コンソール／ＰＣコントロールボックスとモバイルコンピュータ装置との間の有線接続（ＨＤＭｉまたはＵＳＢ接続）と同等の機能性を提供することが認識されよう。
【００２１】
図面の図３を参照すると、例示的なＨＭＤ１００は、主ハウジング１２と、剛性の側面部材１４と、スピーカー１６と、調節可能な柔軟なバンド１８とを含む。
【００２２】
ハウジング１２は、装着者の目を覆うようにフィットする開口した後端部２０と、前端部２２と、上部２４と、底部２６と、２つの側面２８、３０とを有する。使用中、ハウジング１２は、装着者の顔の前から外に向かって延びる。剛性の側面部材１４はハウジング１２に取り付けられており、各側面２８、３０に１つの側面部材が取り付けられ、各側面部材は後方に、即ち、開口した端部２０の方向において側面２８、３０と略平行に延びている。使用中、剛性の側面部材１４は装着者の頭部の両側を通り、装置が眼鏡と類似の方法で装着者の顔にフィットするようになっている。スピーカー１６と主ハウジング１２との間の側面部材の範囲は、異なるサイズの頭部にフィットするために調節可能であってもよく、柔軟なバンド１８は、装置が装着者の頭部に嵌められたら装置を固定するために長さを縮められてもよい。
【００２３】
主ハウジング１２は、主ハウジングの上部２４にあるスロット４８内に受容される着脱可能なカセット４６を収容する。スロット４８は、ハウジング１２の全幅にわたって側面２８から他方の側面３０まで延びている。主ハウジング１２の縁部は湾曲しており、ハウジングの上部２４のスロットは、主ハウジング１２の側面２８、３０を幾分の距離だけ下るようにも延びている。国際公開第ＷＯ２０１４／１０８６９３号は、このタイプの１つの適切な着脱可能なカセットの構成を詳細に記載しているが、他の構成も想定され、その具体的な特徴は、本明細書においては更に説明しない。当業者には、携帯型スクリーンまたは統合型スクリーンを含む装置を受容するよう構成された任意のＨＭＤが、本発明の様々な態様において用いられるのに適していることが理解されよう。
【００２４】
使用中、携帯型スクリーンまたは装置は、着脱可能なカセット４６内に固定され、再生用のスピーカー１６に音声信号を供給する携帯型装置の電子音源に接続するためのオーディオケーブル（図示せず）が設けられてもよく、携帯型装置５１０を支持するカセット４６は、ＨＭＤ１００がユーザの頭部にユーザの目を覆うように固定された際に、携帯型装置５１０のスクリーン上の画像が見えるように、主ハウジング１２のスロット２４に挿入され得る。
【００２５】
図面の図４を参照すると、本発明の例示的な実施形態によるコンピュータゲーム用のコントローラは、手持ち式コントローラ１０２と、ジャイロスコープおよび／または加速度計を含み得る慣性センサ１０６とを含む。例示的な一実施形態では、慣性センサは、図示されているＩＴＧ−３０５０等の、ジャイロスコープおよび加速度計を組み込んだ単一の集積回路を含み得るが、本発明は、この点について限定されることは必ずしも意図しない。図面の図４に示されている手持ち式コントローラ１０２は、例えばジョイスティック１１１およびボタン１１３等の従来の制御入力装置を含むゲームパッド１０２を含む。図面の図５を更に参照すると、ゲームパッド１０２はプロセッサ１１４を更に含み、プロセッサ１１４は、制御入力装置１１１、１１３のユーザによる作動／操作を表す信号を受信して、その信号を、プレイ中のゲームを調節および操作する際に主ゲームコントロールボックス１０４によって用いられるのに適した形式の制御信号に変換するよう構成されている。次に、これらの制御信号は、インターフェース２００を介して、主ゲームコントロールボックス１０４に任意の適切な方法で送信される。第１の例示的な実施形態では、図面の図４Ａに示されているように、ゲームパッド１０２は（有線または無線で（例えば、ＵＳＢ、ＨＤＭｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、またはＷｉＦｉによって））ゲームコントロールボックス１０４に直接接続される。この場合、上記のように生成された制御信号は、ゲームパッド１０２からコントロールボックス１０４に直接送信され、コントロールボックスによってゲームプレイを操作／更新するために用いられ、更新されたゲームデータは、スマートフォンリモート表示アプリ１０３を介してスクリーン５１０に送信される。別の例示的な実施形態では、ゲームパッド１０２とコントロールボックス１０４との間の直接接続はなくてもよい。その代わりに、図面の図４Ｂを参照すると、上記のように生成された制御信号は、スマートフォンリモート表示アプリ１０３を介してコントロールボックス１０４に送信される。コントロールボックス１０４は、制御信号を用いて、ゲームプレイをそれに従って更新／操作し、更新されたゲームデータは、スマートフォンリモート表示アプリ１０３を介して、スクリーン５１０に送信される。図面の図４Ａおよび図４Ｂの両方において、要素１０３は、スマートフォンリモート表示アプリ（コンソール１０４とスマートフォン／タブレット／スクリーン５１０との間の無線接続）、または、その代わりに、スマートフォンリモート表示アプリと同じ機能性を提供するＨＤＭｉまたはＵＳＢ（有線接続）として図示されている。本発明は、この点について限定されることは必ずしも意図しないことを理解されたい。
【００２６】
この場合（従来技術の構成と比較して）、慣性センサ１０６は、ゲームパッド１０２とは別個であり、慣性センサ１０６によって装着者の頭部の動きを検出してそのような動きを表す信号を生成できるように、例えば、ヘッドマウントディスプレイ上に取り付けられるよう構成される。慣性センサは、無線接続（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等）または有線接続（図示せず）によって、手持ち式コントローラのプロセッサ１１４と通信可能に結合される。慣性センサ１０６は、ＨＭＤの位置、動き、向き、または向きの変化に応答して信号を生成する。一般的に、慣性センサ１０６からの信号は手持ち式コントローラのプロセッサ１１４に送信され、プロセッサ１１４によって、ＨＭＤ（または慣性センサが取り付けられている何らかのもの）に関する位置および向きデータを生成するために用いることができ、そのようなデータは、その多くの物理的側面（例えば、任意の軸に沿ったその加速度および速度、その傾き、ピッチ、ヨー、ロール等）を算出するために用いられ得る。この位置および／または向きデータは、プレイ中のゲームを調節および操作する際に主ゲームコントロールボックス１０４によって用いられるのに適した形式の制御信号に変換され得る。次に、これらの制御信号は、任意の適切な方法で主ゲームコントロールボックス１０４に送信される。このようにして、ユーザが自分の頭を物理的にどのように動かすかを、ゲームを制御するための別の入力として用いることができる。例えば、ジョイスティック１１１の一方を、ゲームを通してプレイヤーのアバターを移動させるために用い、ＨＭＤ１００の動き（即ち、慣性センサ１１２からのデータ）を、ゲーム映像内のプレイヤーの視野を選択的に変える（例えば、シーン内の左右を「見る」）ために用いてもよい。
【００２７】
幾つかのゲームシステムでは、ユーザは、個人の好みに応じて、各制御入力装置によってゲームのどの側面を制御するかを選択できる。より具体的には、この点について、多くの公知のゲームシステムでは、ユーザには、ゲーム内において、ゲーム内のそれぞれのアクションをどの制御入力が制御するかを選択するための選択肢が与えられる。従って、例えば、ユーザの好みは、ゲームパッドの左のアナログジョイスティックがゲームを通した動きを制御し、ゲームパッドの右のアナログジョイスティックまたは十字キーがゲームの景色内の視点を制御するよう設定され得る。従って、本発明の例示的な実施形態によるコントローラ用のゲームパッドは、ゲームパッド上での各制御入力（例えば左のアナログジョイスティック、右のアナログジョイスティック、および十字キー）に対応する１組の選択ボタン２２２ａ、２２２ｂ、および２２２ｃを含んで、ユーザが、これらの制御入力のうちのどれを慣性センサの出力が模倣するかを選択できるようになっていてもよい。従って、ゲーム内で、右のアナログジョイスティックがゲームの景色内におけるユーザの視点を制御するものとして設定された上記の例では、慣性センサ信号が制御信号に変換されて、それらが、右のアナログジョイスティックのユーザ操作から生じた制御信号であるかのようにゲームコンソールまたはＰＣに送信されるように、ユーザはゲームパッド上の対応するボタンを選択できる。
【００２８】
図面の図４に示されているゲームパッド１０２には、更なるボタン２２０によって制御される較正機能が更に設けられている。較正機能は、ユーザの身長、歩き方、姿勢等の違いを補償することが意図されている。従って、設定時に、ユーザが自分のＨＭＤに慣性センサを取り付けたら、ユーザは通常の方法で立って、慣性センサをその特定のユーザについての「通常」を表すゼロに較正する効果を有するボタン２２０を押す。
【００２９】
公知のシステムと比較した本発明の主な長所の１つは、手持ち式コントローラからの出力形式が従来の手持ち式コントローラと同じである構成であり、即ち、主ゲームコントロールボックスを、本発明の実施形態によるコントローラに対応するために何らかの方法で再構成または変更する必要がない。従って、このコントローラを、公知のおよび／または従来のコントローラからの制御信号に応答して動作するよう構成されたゲームおよびゲームシステムに関して、後から設けることができ、ユーザの頭部の動きによってゲームの側面を制御する能力を提供することによって、ユーザの仮想現実体験を向上させる更なる利益が提供される。
【００３０】
上記の説明から、特許請求されている本発明の範囲から逸脱することなく、記載された実施形態に対して変更および変形が行われ得ることが、当業者には自明であろう。なお、ゲームパッドを参照した上記のまたは添付の特許請求の範囲におけるいずれの記載も、本明細書において説明および図示されているような単一のゲームパッドのみならず、コントローラを構成する複数の個々のユニット（例えば、左右の手の動きを制御するための複数の手持ち式ユニットを含むコントローラ、例えば、ＰＳＭｏｖｅ、Ｗｉｉヌンチャク、またはOculus Touchコントローラ等）も網羅することが意図されることを理解されたい。この場合、慣性センサ信号を制御信号に変換するためのプロセッサは、個々のユニットの１以上に設けられてもよく、本発明は、この点について限定されることは必ずしも意図しない。
【符号の説明】
【００３１】
１００  ヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）
１０２  手持ち式コントローラ（ゲームパッド）
１０３  リモート表示アプリ
１０４  システムコントロールボックス
１０６  慣性センサ
１１１、１１３  制御入力装置
１１４  プロセッサ
２００  インターフェース
５１０  携帯型装置（スクリーン）
【図１】
2018507014.tif 000003
【図２】
2018507014.tif 000004
【図３】
2018507014.tif 000005
【図４−１】
2018507014.tif 000006
【図４−２】
2018507014.tif 000007
【図４Ａ】
2018507014.tif 000008
【図４Ｂ】
2018507014.tif 000009
【図５】
2018507014.tif 000010
【国際調査報告】
2018507014.tif 000011
2018507014.tif 000012
2018507014.tif 000013