(57)【要約】  コード化されたボール（２０）の移動が、検出器ユニット（１００、２０６）によって検出され、プレーヤーのスコアの自動表示が与えられるボール競技装置であって、ここにおいてボール（２０）に関するデータが検出器ユニット（１００、２０６）に接続されたデータベースに記憶され、データがボール（２０）のコードと、ボール（２０）が割り当てられているプレーヤーに関するコードとを含み、ボール（２０）がボールの移動に関するデータを一時的に記憶し、断続的に検出器ユニット（１００、２０６）、そしてそこからデータベースに転送するように構成される。再充電可能電池（４０）が、ボール（２０）内に収容され、電池充電システムによって充電されるように配置される。競技の特性は、プレーヤーの移動電話によって制御され得る。
2018529483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コード化されたボール（２０）の移動が検出器ユニット（１００、２０６）によって検出され、プレーヤーのスコアの自動表示が与えられるボール競技装置であって、前記ボール（２０）に関するデータが、前記検出器ユニット（１００、２０６）に接続されたデータベースに記憶され、前記データが、ボール（２０）のコードと、前記ボール（２０）が割り当てられているプレーヤーに関するコードとを含み、前記ボール（２０）が、前記ボールの前記移動に関するデータを一時的に記憶し、断続的に前記検出器ユニット（１００、２０６）、そしてそこから前記データベースに転送するように構成されている、ボール競技装置。
【請求項２】
前記データベースが、前記ボール（２０）内の電池（４０）に適用された充電サイクルの履歴に関するデータを記憶する、請求項１に記載のボール競技装置。
【請求項３】
プレーヤーの移動電話などの、前記プレーヤーのスコアを表示し、および／または前記装置の他の部品に影響を及ぼすように構成された、移動通信デバイスをさらに含む、請求項１または２に記載のボール競技装置。
【請求項４】
前記ボール（２０）が、前記ボール（２０）の現在の動きに応じて電力が変化する信号を送信する回路（１１８）を有し、および／または各検出器ユニット（１００、２０６）が、最も近いボール（２０）の近接度に応じて電力が変化する信号を送信する、請求項１〜３のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項５】
競技の開始時および／または終了時に前記ボール（２０）からのデータを読み取るように構成された読み取り装置（１１０）を含む、請求項１〜４のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項６】
前記読み取り装置（１１０）が、前記ボール（２０）を「オン」状態と「オフ」状態との間で切り替えるように構成された起動器ユニットを含む、請求項５に記載のボール競技装置。
【請求項７】
前記ボール（２０）の移動が、制御センターに接続されているビデオカメラによって前記競技全体にわたって記録される、請求項１〜６のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項８】
１つ以上のビデオスクリーンが、前記競技がプレーされるコースの周りに分配され、前記スクリーンが、選択された再生のために１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または前記制御センターに接続される、請求項７に記載のボール競技装置。
【請求項９】
ゴルフ施設の一部であり、前記施設が複数のコード化されたゴルフボール（２０）を有する、請求項１〜８のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項１０】
前記ゴルフ施設が、
（ｉ）競技の前に前記ボール（２０）内の電池（４０）を充電するための手段（１０）、
（ｉｉ）競技の開始時および／または終了時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るための手段（１１０）、
（ｉｉｉ）競技の開始時に前記ボール（２０）をオンに切り替えるおよび／または競技の終了時に前記ボールをオフに切り替えるための手段（１１０）、
（ｉｖ）前記施設の周りに分配され、様々な電力レベルで機能する、複数の通信ビーコン（２０６）、および／または
（ｖ）ショットを記録するために前記施設の周りに分配された複数のビデオカメラ、および前記ショットを再生するための１つ以上のビデオディスプレイスクリーン、のうちの１つ以上を備える、請求項９に記載のボール競技装置。
【請求項１１】
ボール（２０）の移動が検出されるボール競技装置であって、プレーヤーの移動電話などの、前記プレーヤーのスコアを表示し、および／または前記装置の他の部品に影響を及ぼすように構成された、移動通信デバイスを含む、ボール競技装置。
【請求項１２】
前記ボール（２０）が、前記ボール（２０）の現在の動きに応じて電力が変化する信号を送信する回路（１１８）を有し、および／または各検出ユニット（１００、２０６）が、最も近いボール（２０）の近接度に応じて電力が変化する信号を送信する、請求項１１に記載のボール競技装置。
【請求項１３】
ボール（２０）の移動が、選択された再生のために制御センターに接続されているビデオカメラによって前記競技全体にわたって記録される、請求項１１または１２に記載のボール競技装置。
【請求項１４】
１つ以上のビデオスクリーンが、前記競技がプレーされるコースの周りに分配され、前記スクリーンが、選択された再生のために１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または前記制御センターに接続される、請求項１３に記載のボール競技装置。
【請求項１５】
コード化されたボール（２０）の移動が、検出器ユニット（１００、２０６）によって検出されるボール競技装置であって、前記ボール（２０）が、前記ボール（２０）の現在の動きに応じて電力が変化する信号を送信する回路を有し、および／または各検出ユニットが、最も近いボール（２０）の近接度に応じて電力が変化する信号を送信する、ボール競技装置。
【請求項１６】
ボール（２０）の移動が、制御センターに接続されているビデオカメラによって前記競技全体にわたって記録される、請求項１５に記載のボール競技装置。
【請求項１７】
１つ以上のビデオスクリーンが、前記競技がプレーされるコースの周りに分配され、前記スクリーンが、１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または前記制御センターに接続される、請求項１６に記載のボール競技装置。
【請求項１８】
ボール（２０）の移動が、選択された再生のために制御センターに接続されているビデオカメラによって、前記競技全体にわたって記録される、ボール競技装置。
【請求項１９】
１つ以上のビデオスクリーンが、前記競技がプレーされるコースの周りに分配され、前記スクリーンが、１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または前記制御センターに接続される、請求項１７に記載のボール競技装置。
【請求項２０】
ボール（２０）内に収容された電池（４０）を充電するための電池充電システムであって、前記システムが、
各々が、ボール（２０）を特定の位置で保持するための手段を備える複数の電池充電場所（１２）と、
前記位置でボール（２０）の存在を検出するためのセンサー（３０）と、
保持されたボール（２０）内のコイル（３６）と誘導結合するための充電コイル（３２）と、を備える、電池充電システム。
【請求項２１】
各場所（１２）が、保持されたボール（２０）の温度を検出するための手段を備える、請求項２０に記載の電池充電システム。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれかに記載のボール競技装置および複数のコード化されたボールを含むゴルフ施設を運営する方法であって、
（ｉ）競技の前に前記ボール（２０）内の前記電池（４０）を充電するステップ、
（ｉｉ）競技の開始時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るステップ、
（ｉｉｉ）競技の開始時に、前記ボール（２０）をオンに切り替えるステップ、
（ｉｖ）前記ボールの前記位置に応じて、前記ビーコン（２０６）から前記ボール（２０）への通信、および前記ボールから前記ビーコンへの通信の電力を変化させるステップ、
（ｖ）ゴルフショットをビデオカメラで記録して、１つ以上のビデオディスプレイスクリーン上でそれらを再生するステップ、
（ｖｉ）競技の終了時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るステップ、
（ｖｉｉ）競技の終了時に、前記ボール（２０）をオフに切り替えるステップ、
（ｖｉｉｉ）プレーヤーの移動電話上のアプリケーションによって前記装置の部品に影響を及ぼすステップ、
（ｉｘ）前記施設からボールが離れた場合、ボール（２０）からデータを消去するステップのうちの１つ以上を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボール競技装置に関する。より具体的には、本発明は、ボールの動きが検出され、プレーヤーのスコアの表示が与えられる装置に関する。表示は、競技のルールに対応しないボールの不用意な、および／または他の移動を与えられ得る。
【背景技術】
【０００２】
国際特許出願第ＷＯ２０１３／１５６７７８号は、制御デバイスが、ゴルフボールの許容可能な移動の所定範囲を決定する、ゴルフ競技を開示する。ボールの実際の移動が、感知され、それらが所定範囲内に入るかどうかの比較がなされる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の態様は、改良されたボール競技装置を提供することである。本発明の態様は、上記のボール競技装置および受信領域を備える１つ以上のゴルフのホールを組み込むゴルフ施設を提供する。受信領域は、：コード化されたゴルフボールの電池を充電するための手段、休止状態からゴルフボールをオンに切り替えるための手段、ゴルフボールにプレーヤーのコードを提供するための手段、プレーヤーのタイプに応じてゴルフボールに対するプロファイルを割り当てるための手段、コード化されたゴルフボールによって起動され得る１つ以上の自動販売機、様々な機能に関する情報を記憶する中央データベース、および様々な機能を適切に制御する中央制御ユニット、のうちの１つ以上を含むことができる。
【０００４】
本発明の第１の態様に従って、コード化されたボールの移動が、検出器ユニットによって検出され、プレーヤーのスコアの自動表示が与えられるボール競技装置が提供され、ここにおいてボールに関するデータが、検出器ユニットに接続されたデータベースに記憶され、データが、ボールのコードと、ボールが割り当てられているプレーヤーに関するコードとを含み、ボールが、ボールの移動に関するデータを一時的に記憶し、断続的に検出器ユニット、そしてそこからデータベースに転送するように構成されている。
【０００５】
データベースは、ボール内の電池に適用された充電サイクルの履歴に関するデータを好ましくは記憶する。このことが、ボール内の電池交換が必要な時期をモニタすることを可能とする。
【０００６】
装置は、プレーヤーの移動電話などの、プレーヤーのスコアを表示し、および／または装置の他の部品に影響を与えるように構成された、移動通信デバイスをさらに含むことができる。移動電話を使用する能力は、プレーヤーが競技と相互作用することを容易にする。新規性のゴルフ競技の特性などの、装置の他の部品を制御するための能力は、プレーヤーにとって競技をより興味深くする。
【０００７】
好ましい実施形態において、ボールは、ボールの現在の動きに応じて電力が変化する信号を送信する回路を有し、および／または各検出ユニットが、最も近いボールの近接度に応じて電力が変化する信号を送信する。ボール内で縮小された電力を使用することは、電池の電力を変換するという利点を有する。検出器ユニットによって送信された電力を変化させることで、ボール競技装置を組み込むゴルフ施設の隣接するホール間の干渉を防止するという利点を有する。
【０００８】
装置は、競技の開始時および／または終了時にボールからデータを読み取るように構成された読み取り装置を含み得る。読み取り装置は、ボールを「オン」状態と「オフ」状態との間で切り替えるように構成される起動器ユニットを好ましくは含む。
【０００９】
ボールの移動は、制御センターに接続されたビデオカメラによって競技全体にわたって記録され得る。加えて、１つ以上のビデオスクリーンが、競技がプレーされているコースの周りに分配され得、スクリーンは、選択された再生のために１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または制御センターに接続される。
【００１０】
ボール競技装置は、ゴルフ施設の一部であり、施設は、比較的大きな複数のコード化されたゴルフボールを有する。
【００１１】
本発明の第２の態様に従って、：
（ｉ）競技の前にボール内の電池を充電するための手段、
（ｉｉ）競技の開始時および／または終了時にボールからデータを読み取るための手段、
（ｉｉｉ）競技の開始時にボールをオンに切り替えるおよび／または競技の終了時にボールをオフに切り替えるための手段、
（ｉｖ）施設の周りに分配され、電力レベルが変化するように機能する、複数の通信ビーコン、および／または
（ｖ）ショットを記録するため施設の周りに分配された複数のビデオカメラ、およびショットを再生するための１つ以上のビデオディスプレイスクリーン、のうちの１つ以上を備えるゴルフ施設が提供される。
【００１２】
本発明の第３の態様に従って、ゴルフ施設、好ましくは、複数のコード化されたボールを使用するボール競技装置を含む、本発明の第２の態様に従うゴルフ施設を運営する方法が提供され、本方法は、
（ｉ）競技の前にボール内の電池を充電するステップ、
（ｉｉ）競技の開始時に、ボールからデータを読み取るステップ、
（ｉｉｉ）競技の開始時に、ボールをオンに切り替えるステップ、
（ｉｖ）ボールの位置に応じて、ビーコンからボールへの通信、およびボールからビーコンへの通信の電力を変化させるステップ、
（ｖ）ゴルフショットをビデオカメラで記録して、１つ以上のビデオディスプレイスクリーン上でそれらを再生するステップ、
（ｖｉ）競技の終了時に、ボールからデータを読み取るステップ、
（ｖｉｉ）競技の終了時に、ボールをオフに切り替えるステップ、
（ｖｉｉｉ）プレーヤーの移動電話上のアプリケーションによって装置の部品に影響を及ぼすステップ、
（ｉｘ）施設からボールが離れた場合、ボールからデータを消去するステップのうちの１つ以上を含む。
【００１３】
本発明のさらなる態様に従って、ボールの移動が検出され、プレーヤーのスコアの自動表示が与えられるボール競技装置が提供され、移動通信デバイスが、競技に影響を及ぼすように動作され得る。移動通信デバイスは、好適なダウンロードされたアプリケーションを有するプレーヤーの移動電話であり得る。
【００１４】
本発明のさらなる態様に従って、ボール内に収容された電池を充電するための電池充電システムが提供され、システムは、各々がボールを特定の位置に保持するための手段を備える複数の電池充電場所、前記位置においてボールの存在を検出するためのセンサー、保持されたボール内のコイルと誘導結合するための充電コイルを備える。各場所はまた、保持されたボールの温度を検出するための手段を備える。
【００１５】
本発明のさらなる態様に従って、コード化されたボールの移動が検出器ユニットによって検出され、プレーヤーのスコアの自動表示が与えられるボール競技装置が提供され、ボールに関するデータが、検出器ユニットに接続されたデータベースに記憶され、データが、ボールのコードと、ボールが割り当てられているプレーヤーに関するコードとを含み、ボールが、ボールの移動に関するデータを一時的に記憶し、断続的に検出器ユニット、そしてそこからデータベースに転送するように構成されている。データベースはまた、ボール内の電池に適用された充電サイクルの履歴に関するデータを記録し得る。
【００１６】
本発明のさらなる態様に従って、コード化されたボールの移動が検出器ユニットによって検出されるボール競技装置が提供され、ここにおいてボールは、ボールの現在の動きに応じて電力が変化する信号を送信する回路を有し、および／または各検出ユニットが、最も近いボールの近接度に応じて電力が変化する信号を送信する。
【００１７】
本発明のさらなる態様に従って、特に前述の態様のいずれかに従うボール競技装置が提供され、ボールの移動が、選択された再生のために、制御センターに接続されたビデオカメラによって競技全体にわたって記録される。１つ以上のビデオスクリーンが、競技がプレーされるコースの周りに分配され得、スクリーンは、選択された再生のために１つ以上のそれぞれのカメラ、および／または制御センターに接続される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の好ましい実施形態が、添付の図面を参照して、単に実施例として、ここに記載される、図面中、
【００１９】
【図１】図１はコード化されたゴルフボール内の電池を充電するための、デバイスにゴルフボールを保持するために使用されたトレイの斜視図であり、
【図２】図２は図１のトレイ内の充電場所のうちの１つの側面の断面図であり、
【図３】図３はゴルフボールが取り外された、図２の底部に対応する図であり、
【図４】図４はコード化されたゴルフボールの起動デバイスの側面の断面図であり、
【図５】図５はボール競技装置を用いるゴルフ施設のティー領域の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の装置において使用されたボールを充電するために使用されるトレイ１０を示す。ボールは各々、再充電可能な電池、関連付けられた充電コイル、ならびに電池−充電プロセスを制御するためのメモリおよびマイクロプロセッサを組み込むチップを組み込む。各ボールは、施設内の各ボールに永久に、または実質的に永久に割り当てられている固有の「ボール」コードを有する。ボールのさらなる詳細は、同時係属の出願第ＧＢ１５１２０３８．９号、名称「Ｂａｌｌ  ｆｏｒ  Ｇａｍｅ」において与えられている。
【００２１】
トレイは、ボールを受けるための３ｘ５の配列のソケット１２を備える。図２は、その中にゴルフボール２０を挿入したソケット１２を断面図で示す。ソケット１２は、最上層１４と最下層１６との間に、好ましくは１０〜２０ｍｍ、好ましくは実質的に１４．５ｍｍの間隔を開けて、形成されている。最上層は、ボールがその中を容易に通ることができるように、ゴルフボールよりも大きなトップホール２２を組み込む。最下層は、挿入されたゴルフボールを置く、直径２５〜４０ｍｍの（好ましくは実質的に３２ｍｍの）オリフィス２４を組み込む。オリフィス２４の外周２８は、４５〜７５度、好ましくは実質的に６０度の傾斜を備える。
【００２２】
最下層１６の上面に整列し、オリフィス２４の縁２８において、または隣接しているのは、ゴルフボールの存在を検出するための光学センサー３０である。
【００２３】
ソケット内のボール２０を近接して囲むのが、中の電池４０を充電するために、ボール内のコイル２６と誘導結合する充電コイル３２である。ボールはまた、ボール競技装置の他のデバイスと通信するためのアンテナコイル３６を含む。
【００２４】
光学センサー３０およびコイル３２は、最下層１６の上面の上に位置付けられ、それ自身が装置の制御デバイスに接続された、プリント基板４４に接続されている。
【００２５】
使用の際、プレーで使用されたゴルフボールは、トレイ１０のソケット１２に挿入される。ボールは、センサー３０およびコイル３２と確実に相互作用するように、傾斜したオリフィス２４に迅速に、正確に位置付けられる。複数の、例えば６つのトレイが、ラックのそれぞれの棚に積層され、制御デバイスに接続される。このように単体の電池充電器が、最大９０のゴルフボールを同時に充電することが可能である。各ソケット内のボールの状態が、その後評価される。特に、充電器は、各ボールの温度、電圧、および充電状態をモニタすることができる。各電池が、満充電されたとき、充電器は、ボールの充電を停止する。充電器は、各ボールがチャージャー内のどこにあるか、どのくらいその場所に置かれているかがわかる。
【００２６】
制御デバイスは、各ボールの検出された状態を示すための手段を有する。ボールが、オフ状態にある場合、ボール内の磁気操作スイッチを用いてソケット１２によってオンに切り替えられる。
【００２７】
ボールが、いずれの態様で不良であるかどうかが評価される。ボール内の電池が、一部放電されているまたは実質的に完全に放電されているかどうかが評価され、この評価の結果に従い、電池は低率または比較的高率で充電される。典型的な充電サイクルは、８時間かかる。
【００２８】
ソケット１２が開いている場合、充電電流はそれぞれのコイル３２には接続されず、このことが、電力を節約し、過剰な加熱が防止される安全特性となる。各ソケットおよび／または各トレイの温度が、検出され、充電率プロファイルは、必要に応じて変更され、パルスの充電が、配置の過熱を防止することが発見された。
【００２９】
下記を参照すると、中央データベースは、各ボールが充電された回数のカウントを記憶する。ボール内の電池が、満充電手順を踏む場合、このカウントは１ずつ増加され、このことが、特定のボールにおける電池の処理が適切かどうかを判断するためのチェックを可能とする。
【００３０】
電池−充電手順が完了するとき、各ボール内の回路は、「オフ」状態、つまり完全に休止状態に切り替えられる。ボールはプレーヤーに支給される前に、ボール競技装置の起動器デバイスによって起動される。
【００３１】
ボール競技装置は、施設の周りに分配される「ビーコン」と指定される通信デバイスを介してボールと無線通信させる。一実施例は、ブルートゥース技術を使用する。（ブルートゥースは登録商標である。）各ビーコンは、全ての通信で使用される、それ自身の識別コードを有する。
【００３２】
１つのこのようなビーコン１００は、施設の受信領域においてデスク上に位置付けられ得る、図４で示された可搬式ボール起動器ユニット１１０において用いられる。デバイス１１０は、キャビティ１１４を囲み、ビーコン１００と通信するアンテナコイル１１２を備える。起動器ユニット１１０は、ビーコン１００にまた接続されるマイクロプロセッサを組み込む回路１１８によって制御される。
【００３３】
回路１１８はまた、ベゼル１２２の背後に位置付けられる表示器ＬＥＤライト１２０に接続される。
【００３４】
ビーコン１００は、全プレーヤーの詳細、現在のスコア、これまでのスコア、購入したアイテムの詳細などを保持するメンバーシップデータベースに関連付けられる中央制御ユニットと通信する。
【００３５】
使用の際、およびゴルフ競技が開始される前に、ボール２０は、キャビティ１１４内に挿入される。ボール内の回路およびビーコンは、コイル３６および１１２を介して互いに通信する。起動器が、オフに切り替えられたボールの回路の存在を検出するとき、その後プレーのためにオンに切り替えられる。ゴルフの競技中に、それぞれのプレーヤーが、施設の周りに配置されたビーコンを介して制御ユニットによって明確に識別され得るように、プレーヤーコードが、ボールに関連付けられる。なお、このプレーヤーコードは、前述のボールコードに加えられるはずである。コードの関連付けは、データベースと合わせて中央制御ユニットによってもたらされる。
【００３６】
同時に、プロファイルは、ボールに割り当てられ得る。プロファイリングの一実施例は、ボールを使用しているプレーヤーが大人か子供かを識別することである。ボールが子供に割り当てられる場合、競技のルールは、そのボールに提供されるときに簡素化され得る。プロファイリングの他のソートは、プレーされている特定のゴルフコースに関する。ボールは、キャビティから取り外され、パター競技がその後プレーされる。
【００３７】
パター競技を始めるために、ボール２０は、図５に示されるコースの第１のティー領域２００に持ち込まれる。
【００３８】
ティーは、ボール載置領域２０２を備え、その場所は、挿絵の矢印２０４によって強調される。ボール２０の存在およびコードは、ボール載置領域の一側面に対して（ボール載置領域の背後または正面を含む）地面下位に位置付けられたそれぞれのビーコン２０６によって検出される。
【００３９】
ボールがパター競技中に打たれると、ボールの移動は、ＷＯ２０１３／１５６７７８において開示されるようにコースの周りのビーコンによって検出され、ストロークがカウントされる。ビーコンはまた、各グリーン上のホールへのボールの移動を検出することができる。しかしながら、より迅速でより正確に検出するためには、コースの周りの各ホールが光学ボール検出器を含む。
【００４０】
ボールがゴルフコースの周りで移動するとき、隣接するビーコン（複数可）との通信は、そこからのボールの距離で決まる。ビーコンは、位置付けられたボールへの、または位置付けられたボールからの情報を渡すトランスポンダーとしての役割をする。
【００４１】
第１に、ボールは、ほとんどの時間、低電力を有するデータ信号を送信し、必要なときにより高い電力信号を使用するように構成される。これにより、電池の寿命が延び、異なるデバイス間の信号の衝突または傍受通信が低減し、その結果干渉遅延が最小限に抑えられる。ボールがプレーされないとき、ボールは、低電力で送信する。ボールが、ティー上に設置されるとき、ボールがビーコン２０６に近接して位置付けられるため、低電力で送信し続ける。ボールがティーを離れたときのみ、ボールは、ゴルフコースの一部に関連付けられるビーコンまたは互いのビーコンによって検出され得るように、高電力で送信を開始する。このように、プレーヤーに割り当てられたボールが１００個ある場合、そのほとんどはいつでも低電力で送信し、典型的に１８個のみが、高電力で送信する。
【００４２】
第２に、ビーコンはまた、電力レベルが変化するように機能する。ビーコンは、ほとんどの時間、ボール（および他のデバイス）からデータを受動的に受信し、必要なときに、最低限可能な電力レベルで、情報を返信するのみとなるように構成される。
【００４３】
使用の際、ボールが打たれるとき、ボールは、近くのビーコンを照合するために信号を発する。この信号を受信して、近くのビーコンは、ボール内のアンテナコイル３６の場所と距離を識別するために、動的に変化する信号電力強度を使用する。ＲＳＳＩ（受信信号強度表示）技術を使用して、ビーコンは、システムの構成に応じて１０ｃｍ〜１０ｍの精度でボールの近接度を検出することができる。ビーコンは、場所を感知する精度を上げるために三角測量および／または三辺測量技術を使用することができる。
【００４４】
各ビーコンの検出場は、２．４ＧＨｚおよび他の周波数を使用するように適合されたアンテナ設計の使用によって成形される。ビーコンは、外部センサーまたは別のリモートデバイスにより、ボールの近接度によって起動され得る。ビーコンは、必要なときにポーリング信号を発することができる。ボールに加えて、ビーコンは、同様のシステム内のいずれの他のデバイスを検出することができ、加えてビーコンは、有線、無線、またはコンピュータネットワーク上を介して他のビーコンおよび他のデバイスと通信することができる。
【００４５】
競技の終了時に、ボールは、キャビティ１１４に再度挿入され得る。適切なデータが、ボールからシステムにダウンロードされ得、ボールはオフに切り替えられる。
【００４６】
ティー領域、ホール領域、およびコースの周りに隣接するビーコンは、サーバの形状で中央制御ユニットに接続される。ボールによって発された信号を検出するために１つ以上のビーコンを使用することで、ボールの位置がより精密に三角測量されることを可能とする。いくつかの競技が同時にプレーされるため、衝突が異なるビーコンからの同時メッセージ間で起こり得る。この場合、サーバは、衝突を検出し、それぞれのビーコンにメッセージを再送するように指示するが、各ビーコンに異なる遅延時間を割り当てる、そのため再送メッセージは衝突しない。
【００４７】
ビーコンの好ましいポーリング期間は、１００〜１０５ｍｓであり、好ましい実施形態においてこの期間は、変化し得る。
【００４８】
本発明に従う装置は、修正され得る様々な動的な特性を有する新規のゴルフの競技において使用することに特に好適である。そのため競技の特定のステージにおいて、システムは、点灯することができる。
【００４９】
プレーヤーが成功裏にホールを終えるために切り抜けなければならない特定の特性、例えば橋、がある場合、システムは、橋を移動させてもよい。このような介入のタイミングは、ボールの位置および／またはプレーヤーに適用された難度のレベル、例えば、大人／子供などを考慮する。タイミングはまた、現在のプレーの状態を考慮してもよい、例えば、特定のプレーヤーがリードしている場合、システムは、例えばそのプレーヤー用に障害物を移動させることによって競技をより難しくし得る。
【００５０】
磁石が、例えばコースの周りに分配され得、ボールがホールに到着するまでの、例えば、３つの経路のうちの１つに沿って移動し得る場合、異なるパターンの磁石が、各径路の下に位置付けられ得る。経路は、異なる橋および／またはトンネルを備え得る。ボール内に収容された磁力計またはコンパスは、どの経路が続くかを検出し、情報をサーバへ供給するために使用されることができ、サーバは、エクストラポイントを与えるため、またはペナルティを課すため、もしくはコースの移動可能な特性でレイアウトを修正するために情報を使用することができる。いくつかの実施形態において、ジャイロスコープがボールの全体移動をモニタするために専らまたは主に働き、これがボール内の磁力計またはコンパスの専らまたは主たる目的である。
【００５１】
好ましい実施形態において、ビデオカメラが、コースの周りに分配される。それらは、コースの周りでプレーされているショットを常に記録するために使用される。施設の受信領域におけるビデオディスプレイスクリーンは、選択された事象を再生するために使用され得る。例えば、不正行為が疑われる場合、スクリーン上で迅速にチェックされ得る。さらに、賞金が、特定のホール上のホールインワンなどの特別な事象に対して与えられる場合、その権利は、スクリーン上で直ちに正当性が立証され得る。コースの全ての部分は、ボールが打たれた瞬間からホール内に入るまでビデオ−モニタされることが特に好ましい。このように、全ラウンドは、記録され、その後スコアをチェックするために（場合により速度を上げて）再生され得る。ビデオ再生はまた、ソーシャルメディア上でプレーヤーによってシェアされ得る。
【００５２】
１つ以上のビデオディスプレイスクリーンが、コースの周りに分配され得る。特に、各ホールは、専用のコンピュータおよび関連付けられたビーコンを含むスクリーンの組み合わせを有することができる。特に良いショットがプレーされる場合、それは、ビーコンによって検出され、関連するホールに最も近いディスプレイスクリーン上で直ちに再生され得る。
【００５３】
様々な改造が、上記に記載された実施形態になされ得る。
【００５４】
充電手順に関して、電池は、充電されている間は「オフ」状態となり得る。「オン」状態と「オフ」状態との間の切り替えは、別の磁気スイッチによるよりも、充電コイル３２内の電圧増加の検出により、自動的にもたらされることができる。
【００５５】
ティー領域のビーコン２０６は、ボール載置領域２０２の真下に位置付けられ得る。
【００５６】
可搬式である代わりに、起動器デバイスは、固定装置、例えばボール排出機の一部であってもよい。料金を支払い、プレーヤーに関連する詳細をキーパッドに入力すると、ボール２０が排出され得る。
【００５７】
異なるビーコンからのメッセージの衝突を防止するために、周波数ホッピング技法が、後のメッセージの遅延時間を変化させることに加えて、または代替的に、用いられ得る。
【００５８】
コード化されたボール２０は、競技をプレーするための付加的な目的のために使用され得る。例えば、ボールは、例えばドリンクを購入する、または別の競技を購入し、適切な請求がプレーヤーのアカウントになされるなどの施設の周りの自動販売機を操作するために利用され得る。また「プレイングジョーカー」方式で、競技の特性を制御するために使用される。このように、ポイント採点競技において、一人が、一人のボールをホールに隣接する専用の読み取り装置に提示して、そのホールでその人のスコアを上げる（例えば２倍）にすることもできる。
【００５９】
競技のプレーは、プレーヤーの移動電話または他の移動通信デバイスにダウンロードされ得るアプリケーション上での、さらなる特性に加えて、上記の特性のうちのいくつかまたは全てを実装することによって、向上され得る。競技のプレーは、様々な方法において影響を及ぼされ得る。実施例は、ゴルフコースの一部を動かすこと（一人のショットをより簡単にするか、または対戦相手のショットをより難しくする）、プレー領域にわたって風を吹かせるためにファンのスイッチを入れること、対戦相手の気を散らすために模型火山に適切な騒音を起こさせること、がある。
【００６０】
アンテナ配置が、ボールの盗難の企てを検出するために施設の出口に提供される。ビーコンは、ボール内のメモリが無許可移動を示すコードによって消されるまたは取り換えられるように、この配置の中に組み込まれ得る。
【００６１】
装置の特性は、その内容全てが参照により本明細書に組み込まれる、ＷＯ２０１３／１５６７７８、および／または同時係属の出願第ＧＢ１５１２０３８．９号、名称「Ｂａｌｌ  ｆｏｒ  Ｇａｍｅ」において開示された特性のうちのいずれかによって組み合わせられ、または改造され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年3月6日(2018.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コード化されたボール（２０）の移動が検出器ユニット（１００、２０６）によって検出されるボール競技装置であって、前記ボール（２０）が、前記ボール（２０）の現在の移動に応じて電力が変化する信号を送信する回路を有し、および／または各検出ユニットが、最も近いボール（２０）の近接度に応じて電力が変化する信号を送信する、ボール競技装置。
【請求項２】
ボール（２０）の移動が、制御センターに接続されているビデオカメラによって前記競技全体にわたって記録される、請求項１に記載のボール競技装置。
【請求項３】
１つ以上のビデオスクリーンが、前記競技がプレーされるコースの周りに分配され、前記スクリーンが、１つ以上のそれぞれのカメラおよび／または前記制御センターに接続される、請求項２に記載のボール競技装置。
【請求項４】
プレーヤーのスコアの自動表示が与えられ、そこにおいて前記ボール（２０）に関するデータが、前記検出器ユニット（１００、２０６）に接続されたデータベース内に記憶され、前記データが、ボール（２０）のコードと、前記ボール（２０）が割り当てられているプレーヤーに関するコードとを含み、前記ボール（２０）が、前記ボールの前記移動に関するデータを一時的に記憶し、断続的に前記検出器ユニット（１００、２０６）、そしてそこから前記データベースに転送するように構成されている、請求項１〜３のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項５】
前記データベースが、前記ボール（２０）内の電池（４０）に適用された充電サイクルの履歴に関するデータを記憶する、請求項４に記載のボール競技装置。
【請求項６】
プレーヤーの移動電話などの、前記プレーヤーのスコアを表示し、および／または前記装置の他の部品に影響を及ぼすように構成された、移動通信デバイスをさらに含む、請求項４または５に記載のボール競技装置。
【請求項７】
競技の開始時および／または終了時に前記ボール（２０）からのデータを読み取るように構成された読み取り装置（１１０）を含む、請求項１〜６のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項８】
前記読み取り装置（１１０）が、前記ボール（２０）を「オン」状態と「オフ」状態との間で切り替えるように構成された起動器ユニットを含む、請求項７に記載のボール競技装置。
【請求項９】
ゴルフ施設の一部であり、前記施設が複数のコード化されたゴルフボール（２０）を有する、請求項１〜８のいずれかに記載のボール競技装置。
【請求項１０】
前記ゴルフ施設が、
（ｉ）競技の前に前記ボール（２０）内の電池（４０）を充電するための手段（１０）、
（ｉｉ）競技の開始時および／または終了時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るための手段（１１０）、
（ｉｉｉ）競技の開始時に前記ボール（２０）をオンに切り替えるおよび／または競技の終了時に前記ボールをオフに切り替えるための手段（１１０）、
（ｉｖ）前記施設の周りに分配され、様々な電力レベルで機能する、複数の通信ビーコン（２０６）、および／または
（ｖ）ショットを記録するために前記施設の周りに分配された複数のビデオカメラ、および前記ショットを再生するための１つ以上のビデオディスプレイスクリーン、のうちの１つ以上を備える、請求項９に記載のボール競技装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載のボール競技装置および複数のコード化されたボールを含むゴルフ施設を運営する方法であって、
（ｉ）競技の前に前記ボール（２０）内の前記電池（４０）を充電するステップ、
（ｉｉ）競技の開始時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るステップ、
（ｉｉｉ）競技の開始時に、前記ボール（２０）をオンに切り替えるステップ、
（ｉｖ）前記ボールの前記位置に応じて、前記ビーコン（２０６）から前記ボール（２０）への通信、および前記ボールから前記ビーコンへの通信の電力を変化させるステップ、
（ｖ）ゴルフショットをビデオカメラで記録して、１つ以上のビデオディスプレイスクリーン上でそれらを再生するステップ、
（ｖｉ）競技の終了時に、前記ボール（２０）からデータを読み取るステップ、
（ｖｉｉ）競技の終了時に、前記ボール（２０）をオフに切り替えるステップ、
（ｖｉｉｉ）プレーヤーの移動電話上のアプリケーションによって前記装置の部品に影響を及ぼすステップ、および
（ｉｘ）前記施設からボールが離れた場合、ボール（２０）からデータを消去するステップのうちの１つ以上を含む、方法。
【国際調査報告】
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