(57)【要約】  本発明は、概して、植物を照光するシステム及び方法に関し、特に、植物に自然光に加えて補助照明を提供し、そのような補助照明を使用したときの作物収量を向上させることに関する。本発明は、例えば温室内での園芸で使用するのに好適である。
2018509921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
追加光源の存在下で植物を照光するためのシステムであって、前記システムは、
遠赤色光源と、
前記遠赤色光源の出力を変化させるコントローラとを備え、前記遠赤色光源の前記出力と前記追加光源の出力とが組み合わさって、前記植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供し、前記コントローラは、前記追加光源の前記出力が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように前記遠赤色光源の前記出力を変化させる、システム。
【請求項２】
前記コントローラはさらに、前記追加光源の前記出力が変化するときに、前記光合成有効放射中の遠赤色光の合計の比率が第２の所定の最大値以下になるように前記遠赤色光源の前記出力を変化させる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２の所定の最小値は、４％、好ましくは６％、より好ましくは８％、最も好ましくは１０％である、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第２の最大値は、３６％、好ましくは１５％、より好ましくは１３％、最も好ましくは１１％である、請求項２又は３に記載のシステム。
【請求項５】
青色光源と、前記青色光源の出力を変化させるコントローラとをさらに備え、前記青色光源の前記出力と、前記遠赤色光源の前記出力と、前記追加光源の前記出力とが組み合わさって、前記植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供し、前記コントローラはさらに、前記追加光源の前記出力が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように前記青色光源の前記出力を変化させる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記コントローラはさらに、前記追加光源の前記出力が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計青色光の前記比率が第１の所定の最大値以下となるように前記青色光源の前記出力を変化させる、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１の所定の最小値は、５％、好ましくは７％、より好ましくは９％、より好ましくは１２％、最も好ましくは１５％である、請求項５又は６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１の最大値は、２７％、好ましくは２０％、より好ましくは１８％、最も好ましくは１６％である、請求項６又は７に記載のシステム。
【請求項９】
前記光合成有効放射中の合計青色光の量、前記光合成有効放射中の合計遠赤色光の量、及び／又は光合成有効放射の量を測定する光センサをさらに備え、
前記光センサは、
４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にある合計青色光の量、
７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にある合計遠赤色光の量、及び／又は
４００〜７００ｎｍの範囲内にある光合成有効放射の量、を測定する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記追加光源は、太陽光と、任意で赤色光源とを含む、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記青色光源、前記遠赤色光源、及び／又は前記赤色光源各々はＬＥＤランプを含み、
前記青色光源の前記出力は、４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを有し、
前記遠赤色光源の前記出力は、７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを有し、且つ／又は
前記赤色光源は、６００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを持つ出力を有する、請求項５乃至１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
追加光の存在下で植物を照光する方法であって、前記方法は、
遠赤色光を提供するステップと、
前記遠赤色光と前記追加光とを組み合わせて、前記植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、
前記追加光が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように前記遠赤色光を自動的に変化させるステップと、を有する、方法。
【請求項１３】
青色光を提供するステップと、
前記青色光と、前記遠赤色光と、前記追加光とを組み合わせて、前記植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、
前記追加光が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように前記青色光を自動的に変化させるステップと、をさらに有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
青色光源及び赤色光源を備える照明器具に使用するためのコントローラであって、前記コントローラは、
光合成有効放射中の合計青色光の比率に対応する値、及び／又は前記光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率に対応する値を受信する第１の信号ポートであって、前記青色光と、前記遠赤色光と、追加光とが組み合わさって前記光合成有効放射を提供する、第１の信号ポートと、
前記青色光源の出力及び／又は遠赤色光源の出力を制御する第２の信号ポートと、
コンピュータ可読プログラムであって、実行されると、
（ｉ）前記追加光が変化するときに、前記光合成有効放射中の合計青色光の前記比率が第１の所定の最小値以上となるように前記青色光源の前記出力を変化させ、
（ｉｉ）前記追加光が変化するときに、前記光合成有効放射中の前記光合成有効放射中の合計遠赤色光の前記比率が第２の所定の最小値以上となるように前記遠赤色光源の出力を変化させる、コンピュータ可読プログラムと、
を備える、コントローラ。
【請求項１５】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシステム内で実行されると、請求項１２に記載の方法を行うか、又は請求項５乃至１１のいずれか一項に記載のシステム内で実行されると、請求項１３に記載の方法を行うコンピュータ可読プログラムを内部に備えた、コンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、植物を照光するシステム及び方法に関し、特に、植物に自然光に加えて補助照明を提供し、そのような補助照明を使用したときの作物収量を向上させることに関する。本発明は、園芸で使用するのに好適である。
【背景技術】
【０００２】
補助照明は、特に自然の日光だけでは十分でない季節に温室内の果物や野菜の成長を向上させるために、園芸で益々使用されるようになってきている。補助照明は、一年を通じて果物や野菜の成長を可能にする。
【０００３】
例えば、オランダでトマトを栽培するには、冬、秋、及び春に補助照明が必要となるが、これはそれらの季節には日光が通例不足するためである。同時に、トマトの価格はこれらの季節に最も高くなるが、それは補助照明に関する投資費用及びエネルギー費用を賄って余りあるものである。
【０００４】
ＬＥＤ（発光ダイオード）は固体光源である。ＬＥＤには、耐久性、高寿命、コンパクト性、及び効率性など、他の光源を上回るいくつもの利点がある。有用な点として、ＬＥＤは狭帯域スペクトルの発光も提供し、これは、ＬＥＤ照明システムのスペクトル特性を特定の用途又は作物の種類に合わせて最適化できることを意味する。さらに、ＬＥＤは、低い放射熱で高い光出力を提供するだけでなく、設計及び照明システム内での配置の柔軟性を提供する。近年の進歩により、増えつつある波長数と低下しつつある費用でＬＥＤが入手できるようになっている。その結果、ＬＥＤは、園芸で使用するために益々好まれるようになっている。
【０００５】
園芸における主要な目的の一つは、照明によって消費されるエネルギーを可能な限り低く保ちながら、作物収量（バイオマス又は果実収量の点から見た）を最大にすることである。
【０００６】
ＬＥＤを光源として使用する場合には、光合成効率が最も高くなる波長が選択されるのが通例である。光合成は、空気から得たＣＯ２を水及び光と組み合わせて糖に変換するために植物が使用する仕組みである。バイオマス成長は、生成される糖の量に比例する。光合成反応の波長依存性が図１に示される（この反応曲線は、「ＭｃＣｒｅｅ曲線」又は「光合成反応曲線」としても知られる）。分布は、スペクトルの青色及び赤色領域にわずかなピークがある。
【０００７】
この曲線の近似として、４００ｎｍと７００ｎｍとの間の波長領域にあるすべての放射は「光合成有効放射（ｐｈｏｔｏｓｙｎｔｈｅｔｉｃａｌｌｙ−ａｃｔｉｖｅ−ｒａｄｉａｔｉｏｎ）」（ＰＡＲ）と呼ばれ、これも図１に示される。ＰＡＲは、１秒当たりの表面積当たりの光量子数として表すことができ、「光合成光量子束密度」（ＰＰＦＤ）として知られている。光量子の数は通常、μｍｏｌで表され、１ｍｏｌは６．０２×１０２３個の光量子に相当する。ＰＡＲは、１秒当たりの表面積当たりのエネルギーの量として表されることもあり、この測定は光強度として知られる。光強度とＰＰＦＤは相互に交換可能である。ＰＰＦＤの方が当技術分野では広く使用され、したがって本発明の目的により好ましい尺度である。
【０００８】
図１は、３００〜８００ｎｍの間の「日光光量子束スペクトル」（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ（米国材料試験協会）による標準ＡＭ１．５Ｇ，ＡＳＴＭ  Ｇ１７３にて定義されたもの）も示している。
【０００９】
植物の成長には、４００ｎｍ〜８００ｎｍのスペクトル領域が最も重要である。青色（Ｂ）領域は４００ｎｍ〜５００ｎｍを範囲とし、緑色（Ｇ）は５００ｎｍ〜６００ｎｍを範囲とし、赤色（Ｒ）は６００ｎｍ〜７００ｎｍを範囲とし、遠赤色（ＦＲ）は７００ｎｍ〜８００ｎｍを範囲とする。
【００１０】
日光のＰＡＲ光量子束は、ＦＰＡＲ＝ＦＢ＋ＦＧ＋ＦＲと表され、ここで、ＦＢ＋ＦＧ＋ＦＲはそれぞれ、青色光、緑色光及び赤色光の光束を意味するために使用される。日光の場合、青色光、緑色光、及び赤色光それぞれの比は、ＦＢ：ＦＧ：ＦＲ＝０．２７：０．３５：０．３８である。ＦＦＲは遠赤色光の光束である。ＦＰＡＲの量に対して表されるとき、比はＦＦＲ：ＦＰＡＲ＝０．３６である。
【００１１】
植物は日光でよく成長することが知られているため、当技術分野における一般的な手法は、日光を模倣した補助光スペクトルを使用するものである。
【００１２】
ＬＥＤは、白熱照明や蛍光照明などの他の形態の照明を上回る利点をもたらすが、ＬＥＤ照明システムの効率を向上させることが必要とされている。電気は、次第に高価で貴重な資源となりつつある。これは特に、エネルギー需要が最も高くなる、春、秋、及び冬の間がそうである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
したがって、本開示の目的は、そのような補助照明システムの効率を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の態様において、本開示は、追加光源の存在下で植物を照光するためのシステムを提供し、このシステムは、青色光源と、遠赤色光源と、青色光源の出力及び遠赤色光源の出力を変化させるように構成されたコントローラであって、青色光源の出力と、遠赤色光源の出力と、追加光源の出力とが組み合わさって、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供する、コントローラとを備え、コントローラは、（ｉ）追加光源の出力が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光源の出力を変化させ、及び／又は（ｉｉ）追加光源の出力が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光源の出力を変化させるように構成される。
【００１５】
第２の態様において、本開示は、追加光の存在下で植物を照光する方法を提供し、この方法は、青色光を提供するステップと、遠赤色光を提供するステップと、青色光と、遠赤色光と、追加光とを組み合わせて、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値より大きいままであるように青色光を変化させる、且つ／又は、追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値より大きいままであるように遠赤色光を変化させるステップと、を有する。
【００１６】
第３の態様において、本開示は、追加光の存在下で植物を照光する方法を提供し、この方法は、青色光を提供するステップと、遠赤色光を提供するステップと、青色光と、遠赤色光と、追加光とを組み合わせて、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、（ｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光を自動的に変化させる、且つ／又は、（ｉｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光を自動的に変化させるステップと、を有する。
【００１７】
第４の態様において、本開示は、本開示の第１の態様によるシステム内で実行されると、本開示の第２の態様による方法を実行するコンピュータ可読プログラムを内部に備えたコンピュータ可読記憶媒体を提供する。
【００１８】
本開示は、ＬＥＤの効率を考慮に入れ、最適な光合成反応及び成長反応をもたらすように植物に与えられる光を調整することにより、園芸で使用するためのＬＥＤ照明システムのエネルギー使用を改善し、それにより消費エネルギーを最小にしながら作物収量を最大にする。
【００１９】
本発明は、独立請求項によって定義される。本発明のさらなる特徴は、従属請求項に定義される。
【００２０】
添付図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】「ＰＡＲ」、「日光の光量子束スペクトル」、及び「ＭｃＣｒｅｅ曲線」を示すグラフである。
【図２】本発明の例示的な照明方式の図である。
【図３】遠赤色の比率を固定して青色の比率を変化させた場合と、青色の比率を固定して遠赤色の比率を変化させた場合との成長効率を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本開示は、追加光源の存在下で植物を照光するためのシステムを提供し、このシステムは、青色光源と、遠赤色光源と、青色光源の出力及び遠赤色光源の出力を変化させるように構成されたコントローラであって、青色光源の出力と、遠赤色光源の出力と、追加光源の出力とが組み合わさって、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供する、コントローラとを備え、コントローラは、（ｉ）追加光源の出力が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光源の出力を変化させ、及び／又は（ｉｉ）追加光源の出力が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光源の出力を変化させるように構成される。
【００２３】
本システム、方法、及びコントローラは園芸で使用するのに適する。本システム、方法、及びコントローラは、温室内で、又は日光の入る都市農場で自然光を補うために使用される。本システム、方法、及びコントローラは、日光がないときにも使用され得る。
【００２４】
本明細書で使用される場合、「青色」、「赤色」、及び「遠赤色」等の色を使用して光を説明するとき、それは特定の範囲内にある波長を持つ光を意味する。一態様では、「青色」光は４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にある光を意味し、「緑色」光は５００ｎｍ〜６００ｎｍの範囲内にある光を意味し、「赤色」光は６００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内にある光を意味し、「遠赤色」光は７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にある光を意味する。それぞれの範囲は「チャネル」とも定義され、例えば、「青色チャネル」は４００ｎｍから５００ｎｍの範囲内にある光を意味することが認識されよう。一態様では、用語「光合成有効放射」又はＰＡＲは、４００〜７００ｎｍの範囲内にある光を意味する。より好ましくない定義によれば、「光合成有効放射」は、４００〜８００ｎｍの範囲内にある光を意味する。用語「光合成有効放射」は、植物に提供されるすべての光の合計を意味し、光は人工光と自然光の両方である。
【００２５】
本明細書で使用される場合、用語「光源」は、光放射を発する任意の光の供給源を意味する。この用語は、照明器具などの人工光を生成する装置を包含し、装置は、ランプ、ランプの筐体、及び関連する任意の機器などの機能からなるか、又はランプそのものである。さらに、ランプは、当技術分野で知られる各種形態で提供され、それらには、白熱ランプ（ハロゲンランプなど）、ＬＥＤランプ、アークランプ（メタルハライドランプなど）、又はガス放電ランプ（蛍光ランプなど）が含まれる。用語「光源」は、自然光、すなわち太陽光も含む。
【００２６】
用語「青色光源」は、青色光を生成する光源を意味する。青色光源の出力は、完全に４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にあるスペクトルを有する。或いは、青色光源によって生成される光の５０％、６０％、７０％、８０％、又は９０％超が４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にあり、且つ／又は、青色光源の出力は４００ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを有する。
【００２７】
用語「遠赤色光源」は、遠赤色光を生成する光源を意味する。遠赤色光源の出力は、完全に７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にあるスペクトルを有する。或いは、遠赤色光源によって生成される光の５０％、６０％、７０％、８０％、又は９０％超が７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にあり、且つ／又は、遠赤色光源の出力は７００ｎｍ〜８００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを有する。
【００２８】
用語「赤色光源」は、赤色光を生成する光源を意味する。赤色光源の出力は、完全に６００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内にあるスペクトルを有する。或いは、赤色光源によって生成される光の５０％、６０％、７０％、８０％、又は９０％超が６００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内にある。或いは、赤色光源の出力は、６００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内にピーク波長があるスペクトルを有する。
【００２９】
光合成を生じさせるには赤色光が最も効率的であるが、最適な成長のためには一定の最小量の青色光（４００ｎｍと５００ｎｍとの間の波長領域の放射）も望まれる。これは、青色光は、葉の気孔を開いた状態に保って、光合成のためにＣＯ２が安定的に葉の中に流入することを保証するのに重要な役割を果たすためである。Ｈｏｇｅｗｏｎｉｎｇら（Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ  Ｂｏｔａｎｙ，  Ｖｏｌ  ６１，  ｐｐ．３１０７−３１１７，２０１０）は、ＣＯ２の同化率（時間の関数として葉に取り込まれるＣＯ２の量）は、植物に与えられるＰＡＲ中の青色光の比率に、５０％までは量的に依存することを見出した。この比率は特に、葉の気孔を開いた状態に保つのに重要であると考えられる。
【００３０】
本発明者らは、１５％前後の青色光の比率が、補助光によって供給される所与の量のＰＡＲ（及びしたがって消費されるエネルギーの量）に対して作物収量を最大にするＣＯ２同化率をもたらすことを発見した。本発明者らは、最小の青色光の比率は５％とすべきことを見出した。それより低い値では、作物収量が非常に低くなる（データは図示せず）。しかし、１５％より上では連続的に百分率ポイントずつ増加させるごとに、補助光によって供給される所与の量のＰＡＲ（及びしたがって消費エネルギーの量）に対する作物収量の増加が、対応して低下していく。
【００３１】
スペクトルの遠赤色部分（７００ｎｍと８００ｎｍとの間の波長領域の放射）は、植物の形態及びしたがって光の捕捉を支配する。遠赤色光の量が不十分であると、結果として密でコンパクトな形態となる植物成長につながる。そのような形態は、植物の大部分が光合成のための十分な光を捕捉することができないため、不都合である。そのため、遠赤色光は、植物が可能な限り多くの光を捕捉できることを保証する（例えば、ある葉が別の葉の陰になる可能性を最小にすることによる）。本発明者らは、ＰＡＲのうち１０％前後の遠赤色比率が、補助光によって供給される所与の量のＰＡＲ（及びしたがって消費エネルギーの量）に対する作物収量を最大にすることを発見した。しかし、１０％より上では連続的に百分率ポイントずつ増加させるごとに、補助光によって供給される所与の量のＰＡＲ（及びしたがって消費エネルギーの量）に対する作物収量の増加が、対応して低下していく。
【００３２】
日光では、青色光の比率は、平均してＰＡＲのおよそ２７％であり、遠赤色比率はおよそ３６％である。しかし、日光は光合成に最適なスペクトルを必ずしも提供しない。そのため、日光を模倣することは、比較的効率の低い解決法につながる。そのため、日光中で観察される平均値、すなわちそれぞれ２７％及び３６％を上回る青色光の比率及び遠赤色比率は提供しないことが好ましい。
【００３３】
そのため、最適な成長及び最大の収量のためには、ＰＡＲが含んでいる青色光及び遠赤色光の比率は一定の最小限とすべきである。本システム、方法、及びコントローラは、これらの最小限の比率を考慮する。植物に与えられる光合成有効放射中の青色光及び遠赤色光の合計量が所定の最小値を上回ることを保証することにより、本開示は最適な成長と収量を保証する。
【００３４】
図１から分かるように、最も大きい光合成反応は５５０〜６５０ｎｍ前後に観察され、青色チャネル及び遠赤色光チャネルにおける光合成の効率は比較的低い。最適な成長及び形態を保証するのに必要とされる最小値を越えて青色光及び遠赤色光の比率を増すことでは不十分である。
【００３５】
さらに、異なるＬＥＤは通例、異なる効率を示す。青色光及び遠赤色光の光量子の生成は比較的高費用である。典型的なＬＥＤ効率を以下に示す。
【００３６】
【表１】
2018509921.tif 000003
【００３７】
そのため、ＬＥＤ照明を使用して青色光及び遠赤色光を生成することは、赤色光の生成に比べて相対的にエネルギー的に非効率である。本システム、方法、及びコントローラは、消費エネルギー単位当たりのバイオマス収量の向上をもたらすＰＡＲ特性を提供する効率が最も低いＬＥＤの使用を最小にすることにより、これらのＬＥＤ効率を考慮に入れる。
【００３８】
本システム、方法、及びコントローラの着目点は、例えば温室内で日光を補うために、補助照明又は人工照明を使用することである。したがって、追加光源は太陽光を含む。本明細書で使用される場合、用語「補助」及び「人工」は同義である。光は、自然の日光を補うために使用されるという意味で「補助」的である。しかし、本システム、方法、及びコントローラは、そのような温室内で、例えば日の出前や日没後など、日光が全くないときに使用されてもよいことが認識されよう。
【００３９】
日光からの放射は１日を通じて変化することが認識されよう。そのため、青色光源及び遠赤色光源の出力を１日を通じて変化させて、日光の変化に応じて変化する、所定比率の青色光及び遠赤色光を有するある量の光合成有効放射を提供する。
【００４０】
最小比率の青色光及び遠赤色光（これらの比率は日光中の対応する値よりも低い）だけが必要とされるため、また青色光及び遠赤色光は一般に赤色光と比べて生成が高費用であるため、本システム、方法、及びコントローラは、これらの最小比率が提供されるように、植物に与えられる光合成有効放射のスペクトル（すなわち補助光と日光との合計）を動的に変化させることにより、エネルギー効率の向上を提供する。人工的に生成される青色光及び遠赤色光の量を最小にすることにより、補助照明によって消費されるエネルギー量当たりの生成される赤色光が増える。先に触れたように、赤色光は光合成において植物によって最も効率的に利用され、これは、消費エネルギー当たりに生成される赤色光の量が増すと、その結果消費エネルギー当たりのバイオマス収量が向上することを意味する。
【００４１】
用語「変化させる」との関連で使用される用語「動的」は、変化させる段階が１日を通じて連続的に行われることを意味する。代替の態様では、変化させる段階は、例えば１日のサイクルを通じて１回、２回、若しくはそれ以上の回数など１日を通じて離散した間隔で行われ、又は１日を通じて定義された間隔で行われる（例えば、３０秒、又は１、５、１０、１５、２０、３０、若しくは６０分おき）。離散した間隔で変化させることは、例えば、１日を通じて天候が交互に曇りと晴天になるときに、ユーザ（温室作業者など）を補助照明の出力の常時の変化にさらさず、それによりユーザの快適性を向上させることにより、有利であることが認識されよう。変化させる段階は、それを行うように専用に適合されたコントローラによって行われる。
【００４２】
追加光源は赤色光源からなってよい。この赤色光源は日光を補うものであるが、日光がないときにも使用されてよい。そのため、一態様では、追加光源は太陽光及び赤色光源からなる。先に触れたように、赤色光は光合成中に植物によって特によく利用される。さらに、赤色ＬＥＤは通例、青色及び遠赤色ＬＥＤと比べて高い効率を示す（表１参照）。そのため、補助赤色光源は、補助照明が使用されるときはいつでも最大出力とし、言い換えると、赤色光源の出力は変化させない。植物に与えられる光合成有効放射中の合計青色光及び合計遠赤色光の比率がそれぞれの最小値を超える場合には、植物に多量の赤色光を提供することが有利である。しかし、必要に応じて最大出力未満が使用されてもよい。一態様では、植物に提供される赤色光の量は、日光の量に応じて変化させる。植物に与えられる日光の量が、植物に与えられることが好ましい量のＰＡＲより低い（又は低くなることが予想される）場合は、赤色光の量を増して、低量の日光を賄う。
【００４３】
青色光源及び遠赤色光源の出力を変化させることは、以下のようにして行われる。詳細には、コントローラは、光合成有効放射中の青色光の量、及び／又は光合成有効放射中の遠赤色光の量に対応する値に基づいて、光合成有効放射中の合計青色光の比率を判定するように構成される。
【００４４】
好ましい態様では、光の「量」は、光量子束（単位時間当たりの単位表面積当たりの光量子数を単位とする）を判定することによって測定される。「量」は、光強度（単位時間当たりの単位表面積当たりのエネルギー量を単位とする）を判定することによって測定することも可能であるが、これはあまり好ましくない。これら２つの種類の測定は、当技術分野で知られるように交換可能である。
【００４５】
用語「光合成有効放射中の合計青色光の比率」は、光合成有効放射のうちの合計光量子束の割合として表された、青色光、すなわち４００〜５００ｎｍの範囲内にある光の合計光量子束を意味する。同様に、用語「光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率」は、光合成有効放射のうちの合計光量子束の割合として表された、遠赤色光、すなわち７００〜８００ｎｍの範囲内にある光の合計光量子束を意味する。光合成有効放射の合計光量子束は、好ましくは４００〜７００ｎｍの範囲で測定される。
【００４６】
まず、植物に与えられる光合成有効放射の量、並びにそのうちの青色光及び遠赤色光の比率が判定される。この判定は、放射を測定することによって行われる。測定は、当技術分野で知られる任意の手段、例えば、分光放射計などの光センサによって行われる。或いは、光合成有効放射の量は、既知の変量及び推定変量に基づいて判定される。例えば、人工光だけがあり、日光がないとき、青色光、赤色光、及び遠赤色光を使用して植物に与えられる光合成有効放射の量は、それぞれの光の既知の出力のみに基づいて判定される。さらに、存在する場合、日光の量は、気象データなどのデータに基づいて推定される。しかし、光の「量」を直接測定することが好ましい。
【００４７】
一態様では、少なくとも３つの別個の光センサが設けられ、各センサは、植物に与えられるＰＡＲ中のそれぞれ青色光、赤色光、及び遠赤色光の放射を測定するように個別に構成される。或いは、光センサは、青色光、赤色光、及び遠赤色光放射それぞれのレベルを測定するように構成される。或いは、光センサは、追加光が日光である場合に、追加光のみの量を測定するように設けられる。日光のスペクトルは既知であり、ある程度一定であるので（例えば図１の日光スペクトルを参照）、日光中の青色光、赤色光、及び遠赤色光それぞれの量を推定することができる。補助光によって提供される青色光、赤色光、及び遠赤色光それぞれの量も推定できる（補助光に提供されるエネルギーの関数として）。そのため、日光スペクトルの知識と、日光の光レベルを測定する光センサと、補助光によって提供される青色光、赤色光、及び遠赤色光それぞれの量の推定値とを用いて、植物に与えられるＰＡＲ中の青色光及び遠赤色光の比率を導出することができる。
【００４８】
２番目に、合計ＰＡＲのうちの割合としての青色光及び遠赤色光の比率が計算される。或いは、４００〜８００ｎｍの範囲内にある光のうちの割合としての青色光及び遠赤色光の比率が計算される。計算は当技術分野で知られる手段によって行われる。コントローラが、比率を計算するように構成されてもよい。
【００４９】
３番目に、青色光源及び遠赤色光源の出力を変化させて、植物に与えられる光合成有効放射のうちの青色光の比率及び遠赤色光の比率が、それぞれ青色光及び遠赤色光の最小比率よりも大きくなるようにする。光源の出力の変化は、当技術分野で知られる方式でコントローラによって行われる。例えば、コントローラは、例えばそれぞれの光源に供給される電圧及び／又は電流を変化させることにより光源を適宜減光又は増光するように適合された可変スイッチを備える。
【００５０】
開示されるシステム、方法、コントローラにはＬＥＤランプが光源として使用されることが好ましい。そのため、青色光源、遠赤色光源、及び／又は赤色光源は各々ＬＥＤランプとして提供されてよい。しかし、蛍光ランプなどの非ＬＥＤランプが、開示されるシステム、方法、及びコントローラと共に使用されてもよいことが認識されよう。これは、そのようなシステムから得られるバイオマス収量の向上は、消費エネルギー量当たりの青色光及び遠赤色光の最小化と、赤色光の最大化からも見られるためである。
【００５１】
本開示は、これらの要因を考慮に入れる、補助照明を最適化するシステムを提供する。補助光の青色光源及び／又は遠赤色光源の出力を動的に変化させて、１日のサイクルの間に、光合成有効放射（すなわち、補助光及び日光、又は日光がないときには補助光のみ）が、定義された最小値よりも各々大きい青色光及び遠赤色光の比率を含むようにする。それら比率が定義された最大値未満であることを保証することにより、補助照明はさらに最適化される。
【００５２】
１日の間で補助照明が点灯しているときには常に、青色光源及び／又は遠赤色光源の出力を変化させて、光合成有効放射中の合計青色光の比率がｆＢと呼ばれる一定の値を超えるように、且つ光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率がｆＦＲと呼ばれる一定の値を超えるようにする。
【００５３】
青色光源及び／又は遠赤色光源の出力は、光量子束を単位として測定され、それぞれ
【数１】
2018509921.tif 000004
及び
【数２】
2018509921.tif 000005
と定義される。
【００５４】
一態様では、「光合成有効放射」が、ＰＡＲによって定義されるチャネル、すなわち４００〜７００ｎｍの範囲内にある光を意味するとき、光合成有効放射のうちの青色比率及び遠赤色比率は、それぞれ
【数３】
2018509921.tif 000006
及び
【数４】
2018509921.tif 000007
と定義される。
【００５５】
本開示のこの態様によれば、
【数５】
2018509921.tif 000008
は、
【数６】
2018509921.tif 000009
となるように動的に変化させる。同様に、
【数７】
2018509921.tif 000010
は、
【数８】
2018509921.tif 000011
となるように動的に変化させる。
【００５６】
そのため、青色光源及び遠赤色光源の出力はそれぞれ、光合成有効放射中の合計青色光及び合計遠赤色光の比率の関数として変化させる。
【００５７】
光合成有効放射中で植物に提供される合計青色光及び合計遠赤色光の量は最小にされる。これは、植物に与えられる光合成有効放射中の合計青色光及び／又は合計遠赤色光の比率がそれぞれ最小値ｆＢ及びｆＦＲに可能な限り近くなるように、青色光源及び／又は遠赤色光源の出力を変化させることによって行われる。
【００５８】
加えて、光合成有効放射中の合計青色光及び／又は合計遠赤色光の比率の最大値が設定される。光合成有効放射中の合計青色光の比率は、第１の最大値未満であるか、且つ／又は光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率は、第２の最大値未満である。
【００５９】
光合成有効放射中の合計青色光の比率は最小値ｆＢよりも大きく、最小値ｆＢは、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、２０％、２１％、２２％、２３％、２４％、又は２５％である。最小値の好ましい値は、５％、７％、９％、１２％、又は１５％である。最も好ましい値は１５％である。光合成有効放射中の合計青色光の比率は最大値未満とする。最大値は２７％とすることができ、これは、太陽光中で平均して観察される青色光の比率に対応する。必要な場合は、２７％より高い比率を提供することが可能である。１６％、１８％、１９％、２０％、２１％、又は２２％など、他の最大比率が可能である。最大値の好ましい値は、２０％、１８％、又は１６％である。或いは、最大値は、最小値ｆＢよりも０．１％、０．２％、０．３％、０．５％、１％、２％、３％、４％、又は５％ポイント上の値に対応する。例えば、ｆＢが１５％であれば、ｆＢよりも３％ポイント上は１８％になる。
【００６０】
開示されるシステム、方法、及びコントローラの利点は、エネルギー消費を最小にするために、最小値ｆＢに可能な限り近くなるように光合成有効放射中の合計青色光の比率を変化させるときに最も好適に実現される。
【００６１】
光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率は最小値ｆＦＲよりも大きく、最小値ｆＦＲは、４％、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１１％、１２％、１３％、１４％、１５％、１６％、１７％、１８％、１９％、又は２０％である。最小値の好ましい値は、４％、６％、８％、又は１０％である。最も好ましい値は１０％である。光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率は、最大値未満とする。最大値は３６％とすることができ、これは、太陽光中で平均して観察される遠赤色光の比率に対応する。必要な場合は、３６％より高い比率を提供することが可能である。１３、１４、１５、１６、又は１７％など、他の最大比率が可能である。最大値の好ましい値は、１５％、１３％、又は１１％である。或いは、最大値は、最小値ｆＦＲよりも０．１％、０．２％、０．３％、０．５％、１％、２％、３％、４％、又は５％ポイント上の値に対応する。例えば、ｆＦＲが１０％で、最大値がｆＦＲよりも３％ポイント上であれば、最大値は１３％になる。
【００６２】
開示されるシステム、方法、及びコントローラの利点は、エネルギー消費を最小にするために、最小値ｆＦＲに可能な限り近くなるように合計遠赤色光の比率を変化させるときに最も好適に実現される。
【００６３】
開示されるシステム、方法、及びコントローラの利点は、光合成有効放射のうち１５％の合計青色色光の最小値と、１０％の合計遠赤色光の最小値とが共に使用されるときに最も好適に実現される。しかし、１３％のｆＢ及び８％のｆＦＲ、１４％のｆＢ及び９％のｆＦＲ、１６％のｆＢ及び１１％のｆＦＲ、１７％のｆＢ及び１２％のｆＦＲ、並びに１８％のｆＢ及び１３％のｆＦＲなど、合計青色光及び遠赤色光の最小値の他の値が可能である。
【００６４】
さらに、開示されるシステム、方法、及びコントローラの利点は、合計の青色光比率及び遠赤色光比率の両方が可能な限りｆＢ及びｆＦＲに近く保たれるときに最も好適に実現され、それによりエネルギー消費が最小になる。例えば、利点は、青色比率及び遠赤色比率についての以下の最大値のペア、すなわち、それぞれ１６％と１１％、１７％と１２％、１８％と１３％、１９％と１４％、及び２０％と１５％が使用されるときに実現される。
【００６５】
一態様では、光合成有効放射中の合計青色光の比率は、第１の定数とする。光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率は、第２の定数とする。コントローラは、青色光源及び／又は遠赤色光源の出力を変化させるように構成され、これは、コントローラが光それぞれの出力を継続的に変化させるときに、光合成有効放射中で青色光及び／又は遠赤色光の一定の比率を提供するのに特に好適である。それぞれの比率が変動しないことを保証することにより（特に、必要以上に高く比率を増大させないことにより）、エネルギー使用が最小にされる。しかし、実際には、そのような値は、例えば、光センサや制御機構内の不精密さ、ノイズ、システム遅延等によって生じる、小さい変動を示し得ることが認識されよう。そのような小さい変動、例えば定数値以内の０．１％、０．２％、０．３％、０．５％、１％、又は１．５％ポイントの変動があっても、開示されるシステム、方法、及びコントローラの利点は得られる。
【００６６】
このように、本開示は、最適な成長をエネルギーの最小の使用と両立させることを可能にする。
【００６７】
十分な日光があり、植物に与えられる光合成有効放射が、最小値ｆＢよりも大きい青色光の比率及び／又は最小値ｆＦＲよりも大きい遠赤色光の比率を含むときには、人工光を使用して補助青色光又は遠赤色光を提供する必要はないことが認識されよう。その場合には、青色光及び遠赤色光は、青色光及び遠赤色光の比率がｆＢ及びｆＦＲを下回るまで消灯しておくことができる。
【００６８】
さらなる態様において、本開示は、追加光の存在下で植物を照光する方法を提供し、この方法は、青色光を提供するステップと、遠赤色光を提供するステップと、青色光と、遠赤色光と、追加光とを組み合わせて、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光を変化させる、且つ／又は、追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光を変化させるステップと、を有する。
【００６９】
さらなる態様において、本開示は、追加光の存在下で植物を照光する方法を提供し、この方法は、青色光を提供するステップと、遠赤色光を提供するステップと、青色光と、遠赤色光と、追加光とを組み合わせて、植物を照光するためのある量の光合成有効放射を提供するステップと、（ｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光を自動的に変化させる、且つ／又は、（ｉｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光を自動的に変化させるステップと、を有する。
【００７０】
用語「自動的に」は、変化させる段階が人間によって行われるのではないことを意味する。例えば、機械的又は電気的装置が、人間による制御と関係なくそれらの段階を行うように構成される。そのような装置は、装置の設定時又は保守管理ときに何らかの人間による入力を必要とすることがあるが、それ以外では人間による入力なしに機能することができる。そのような機械的又は電気的装置は、本開示のコントローラなどのコントローラを構成する。
【００７１】
さらなる態様において、光合成有効放射中の合計青色光の比率は第１の定数とし、この第１の定数は、第１の所定の最小値以上であるか、若しくは第１の所定の最小値以上、且つ第１の所定の最小値よりも１％ポイント上の値以下であり、及び／又は、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率は第２の定数とし、この第２の定数は、第２の所定の最小値以上であるか、若しくは第２の所定の最小値以上、且つ第２の所定の最小値よりも１％ポイント上の値以下である。
【００７２】
上記のシステムは、追加光の存在下で植物を照光する方法で使用するのに特に好適であることが認識されよう。したがって、本システムのすべての態様はそのような方法に組み込まれ得る。
【００７３】
さらなる態様において、本開示は、青色光源及び遠赤色光源を備える照明器具に使用するためのコントローラを提供し、このコントローラは、光合成有効放射中の合計青色光の比率に対応する値、及び／又は光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率に対応する値を受信するように構成された第１の信号ポートであって、青色光と、遠赤色光と、追加光とが組み合わさって光合成有効放射を提供する、第１の信号ポートと、青色光源の出力及び／又は遠赤色光源の出力を制御するように構成された第２の信号ポートと、コンピュータ可読プログラムであって、実行されると、（ｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計青色光の比率が第１の所定の最小値以上となるように青色光源の出力を変化させ、及び／又は、（ｉｉ）追加光が変化するときに、光合成有効放射中の合計遠赤色光の比率が第２の所定の最小値以上となるように遠赤色光源の出力を変化させる、コンピュータ可読プログラムと、を備える。
【００７４】
コントローラは、個別に調光可能な青色光及び遠赤色光を備える任意の照明器具システムと組み合わせられてよい。例えば、開示されるシステム、方法、及びコントローラと共に使用するのに特に有用な照明器具システムは、個別に制御可能な青色、赤色、及び遠赤色チャネルを備えた、Ｐｈｉｌｉｐｓの「Ｐｈｉｌｉｐｓ  ＧｒｅｅｎＰｏｗｅｒリサーチモジュール」と呼ばれる、個別調光チャネルを備えた園芸栽培用の３チャネルＬＥＤ照明器具である。
【００７５】
さらなる態様において、本開示は、コンピュータ可読プログラムを内部に備えたコンピュータ可読記憶媒体を提供し、コンピュータ可読プログラムは、本開示によるシステム内で実行されると、本開示による方法を行う。
【００７６】
特許請求される本発明を実施する際に、図面、本開示、及び添付の特許請求の範囲の考察から、開示される実施形態に対する他の変形例が当業者により理解され、実施されることが可能である。特許請求の範囲では、単語「を含む」は他の要素又はステップを排除せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は複数形を排除しない。単一のプロセッサ又は他のユニットが、請求項に記載されるいくつかの項目の機能を実現する。ある手段が、相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、それらの手段の組み合わせを有利に使用できないということを意味するものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に、又はその一部として供給される、光学記憶媒体や固体媒体などの適切な媒体に記憶及び／又は配布されるが、インターネット又は他の有線若しくは無線の遠隔通信システムを介してなど、他の形態で配布されることも可能である。特許請求の範囲の範囲に参照符号がある場合でも、範囲を限定するものとはみなすべきでない。
【００７７】
本発明は、以下の非制限的な実施例により理解される。
【実施例】
【００７８】
以下の実施例は、オランダの晴れた冬の日における典型的な温室に基づく。日の出と日没は、それぞれおよそ午前６時及び午後６時である。
【００７９】
補助照明設備は、１５μｍｏｌ／ｍ２／秒の最大レベルの青色光、８５μｍｏｌ／ｍ２／秒の最大レベルの赤色光、及び１０μｍｏｌ／ｍ２／秒の最大レベルの遠赤色光を提供することができる。青色チャネル及び遠赤色チャネルは調光可能である。
【００８０】
この典型的な日の間に植物に与えられる各色チャネルの補助照明は、図２に示される通りである。補助照明は午前４ときに点灯され、午後１０ときに再び消灯される（午前１１ときに消灯される遠赤色チャネルを除く）。照明を突然消灯するのではなく、照明は、１日の終わりに遠赤色光だけを１時間余分に提供することにより、徐々に消灯される。
【００８１】
合計ＰＡＲに基づくと、最小比率であるｆＢ及びｆＦＲはそれぞれ１５％及び１０％である。設備は、青色比率及び遠赤色比率をそれぞれ１５％及び１０％まで最小にするように、青色光及び遠赤色光の出力を変化させるように設定される。
【００８２】
赤色チャネルは、光周期全体にわたって最大出力で点灯され、１日の間の光合成有効放射が植物の必要を満たすことを保証する。青色チャネル及び遠赤色チャネルは、日光成分が存在しないときに最大出力で点灯され（すなわち、午前４時から午前６時前後まで、及び午後６時から午後１０時前後まで）、それによってｆＢ及びｆＦＲの最小値を満たす。
【００８３】
日が昇り、日光が光合成有効放射に寄与し始めるとすぐに、節電のために青色チャネル及び遠赤色チャネルが減光されるが、ｆＢ及びｆＦＲについての制限条件は常に満たす。午前７時又は８時前後から、日光が十分な青色光及び遠赤色光を提供するようになり、ｆＢ及びｆＦＲについての最低条件を満たす。したがって、補助の青色光及び遠赤色光を提供する必要はなくなり、そのため青色チャネル及び遠赤色チャネルが消灯される。
【００８４】
これと逆のことが、１日の終わりに日光からの青色及び遠赤色の寄与が減り、ｆＢ及びｆＦＲに関する条件を保証するために人工照明の青色チャネル及び遠赤色チャネルが補うときに発生する。
【００８５】
図３に描かれる実験結果に関連して、表１に列挙される波長及び能力を持つＬＥＤによって提供される青、赤、及び遠赤の色チャネルに基づく温室の補助照明について典型的な事例を再度考えたい。赤色光と比べて青色光及び遠赤色光が成長のために相対的に非効率的であることを実証する目的で、本発明者らは、２つのシナリオに予想される成長効率を定量化した。その結果を図３に示す。成長効率は、補助照明によって消費される１ｋＷｈのエネルギー当たりに生成される新たなバイオマスの量として表されている。
【００８６】
一方のシナリオ（実線）では、青色光の比率であるｆＢを変化させる一方、遠赤色の比率であるｆＦＲは１０％に一定に保たれる。この場合、青色比率の変化は、青色、赤色、及び遠赤色の比率の合計が１００％に等しくなるように、赤色比率ｆＲがそれに等しく、しかし逆方向に変化することを示唆する。第２のシナリオ（破線）では、遠赤色比率を変化させる一方、青色比率は１５％に一定に保たれる。遠赤色比率の変化は、青色、赤色、及び遠赤色の比率の合計が１００％に等しくなるように、赤色比率がそれに等しく、しかし逆方向に変化することを示唆する。両シナリオとも、青色光の比率又は遠赤色光の比率を増すと成長効率が負の影響を受ける（すなわち低下する）ことを実証している。この主たる理由は、（ｉ）ＭｃＣｒｅｅ曲線によると、赤色光は、青色光及び遠赤色光と比べて光合成のための効率が高いこと（図１参照）、及び（ｉｉ）表１によると、青色光又は遠赤色光を発するＬＥＤの能力は、赤色光を発するＬＥＤよりも低いことである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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