(57)【要約】  電子デバイスのためのケースは、少なくとも、中央開口部と、中央開口部に部分的にまたは完全に架かっている１つまたは複数のブリッジとを含む。ケースは、好ましくは、複数の折り返された縁部を含み、特定の実施形態では、異なる高さを有する１つまたは複数の縁部を有し、その中に入れられた電子デバイスの一部分を露出させる。
2018509866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
主として前記電子デバイスの第１の側部に配設されているであって、前記少なくとも１つの層は、前記電子デバイスの少なくとも第２、第３、第４および第５の側部に対して実質的に平行な方向に延在する複数の縁部を含む、少なくとも１つの層
を含み、
前記少なくとも１つの層は、中央開口部を画定し、前記電子デバイスの前記第１の側部の少なくとも一部分を露出させており、また、前記中央開口部に少なくとも部分的に架かっている少なくとも１つのブリッジをさらに含み、
前記電子デバイスの前記第２および第４の側部に対応する前記縁部は、第１の高さをそれぞれ有しており、前記電子デバイスの前記第３および第５の側部に対応する前記縁部は、第１の高さおよび第２の高さの両方を有しており、前記第２の高さは、前記第１の高さよりも小さい、ケース。
【請求項２】
請求項１に記載のケースであって、前記少なくとも１つのブリッジは、真っ直ぐなバー、湾曲したバー、曲線のあるバー、実質的に円形のバー、波状のバー、および、楕円のバーのうちの少なくとも１つを含む形状を画定している、ケース。
【請求項３】
請求項１に記載のケースであって、前記少なくとも１つの層に加えて、前記少なくとも１つの層の上に配設されている少なくとも１つの弾性層をさらに含む、ケース。
【請求項４】
請求項１に記載のケースであって、前記第３および第５の側部に対応する前記縁部は、前記第１の高さから前記第２の高さへテーパーを画定している、ケース。
【請求項５】
請求項１に記載のケースであって、前記第３および第５の側部に対応する前記縁部は、前記第１の高さから前記第２の高さへ段差を画定している、ケース。
【請求項６】
請求項１に記載のケースであって、前記第１の高さよりも小さい前記第２の高さは、前記電子デバイスの前記第３および第５の側部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項７】
請求項６に記載のケースであって、前記第１の高さよりも小さい前記第２の高さは、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項８】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
大きく中央に位置決めされている開口部、および、電子デバイスの少なくとも一部分を包むための４つの縁部パネルを有する、第１のパネル
を含み、
前記４つの縁部パネルは、異なる高さを含み、第１の対の縁部パネルは、電子デバイスの縁部の高さと実質的に同様の第１の高さを有しており、第２の対の縁部パネルの少なくとも一部分は、前記第１の高さよりも小さい第２の高さを有している、ケース。
【請求項９】
請求項８に記載のケースであって、前記第２の対の縁部パネルは、前記第１の高さから前記第２の高さへテーパーを画定している、ケース。
【請求項１０】
請求項８に記載のケースであって、前記第２の対の縁部パネルは、前記第１の高さから前記第２の高さへ段差を画定している、ケース。
【請求項１１】
請求項８に記載のケースであって、前記第２の高さと前記第１の高さとの間の高さの差は、前記電子デバイスの対応する縁部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１２】
請求項８に記載のケースであって、前記第２の高さと前記第１の高さとの間の高さの差は、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１３】
請求項８に記載のケースであって、前記ケースの前記第１のパネルの少なくとも一部分の上に配設されている少なくとも１つの弾性層をさらに含む、ケース。
【請求項１４】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
大きく中央に位置決めされている開口部、および、少なくとも４つの縁部パネルを有する第１のパネルと、
前記少なくとも４つの縁部パネルのそれぞれの交差部における第１、第２、第３、および第４の角部と
を含み、
前記４つの縁部パネルのうちの少なくとも２つは、第１の高さを有しており、
前記第１、第２、第３、および第４の角部は、前記第１の高さに実質的に同等な第２の高さを有しており、
前記４つの縁部パネルのうちの他の２つの少なくとも一部分は、前記第１の高さおよび前記第２の高さよりも小さい第３の高さを有している、ケース。
【請求項１５】
請求項１４に記載のケースであって、前記４つの縁部パネルのうちの前記他の２つに沿った高さの差は、テーパーを画定している、ケース。
【請求項１６】
請求項１４に記載のケースであって、前記４つの縁部パネルのうちの前記他の２つに沿った高さの差は、段差を画定している、ケース。
【請求項１７】
請求項１４に記載のケースであって、前記第１および第２の高さよりも小さい前記第３の高さは、前記電子デバイスの対応する側部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１８】
請求項１４に記載のケースであって、前記第１および第２の高さよりも小さい前記第３の高さは、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１９】
請求項１４に記載のケースであって、前記ケースの前記第１のパネルの少なくとも一部分の上に配設されている少なくとも１つの弾性層をさらに含む、ケース。
【請求項２０】
請求項１４に記載のケースであって、前記中央に位置決めされている開口部に少なくとも部分的に架かっている少なくとも１つのブリッジをさらに含む、ケース。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
スマートフォン、タブレット、パーソナル・デジタル・アシスタント、および、他の電子デバイスは、幾分壊れやすい。ハウジング、および、その中に位置付けされている電子機器は、落下によって損傷を受ける可能性があり、一方、スクリーンは、表面の上に裏向きにして設置されるときに、引っかき傷を付けられる可能性がある。デバイスを実質的に取り囲むさまざまな保護ケースが入手可能である。しかし、これらのケースは、嵩張り、体裁が悪い場合が多く、また、デバイス・スクリーンまたはコントロール・ボタンへのアクセスを制限する可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
１つの態様では、本技術は、電子デバイスのためのケースに関し、ケースは、複数の折り返された縁部を含むリジッド層と、主としてリジッド層の第１の側部の上に配設されている弾性層とを有しており、弾性層は、折り返された縁部を実質的に包む複数の包囲縁部を含む。ある実施形態では、リジッド層は、中央開口部を画定しており、また、中央開口部に少なくとも部分的に架かっている複数のリジッド・ブリッジをさらに含み、複数のリジッド・ブリッジのそれぞれは、リジッド・ブリッジ幅を含み、弾性層は、中央ウィンドウを画定しており、また、複数の弾性ブリッジをさらに含み、弾性ブリッジは、中央ウィンドウに少なくとも部分的に架かっており、複数のリジッド・ブリッジのそれぞれに実質的に位置合わせされており、複数の弾性ブリッジのそれぞれは、リジッド・ブリッジ幅よりも小さい弾性ブリッジ幅を含む。別の実施形態では、複数のリジッド・ブリッジのそれぞれ、および、複数の弾性ブリッジのそれぞれは、真っ直ぐなバー、湾曲したバー、曲線のあるバー、実質的に円形のバー、波状のバー、および、楕円のバーのうちの少なくとも１つを含む形状を画定している。さらなる別の実施形態では、複数のリジッド・ブリッジの少なくとも１つは、中央開口部の対向する縁部同士の間に延在している。さらなる別の実施形態では、複数のリジッド・ブリッジの少なくとも１つは、中央開口部の隣接する縁部同士の間に延在している。
【０００３】
上記態様の別の実施形態では、複数のリジッド・ブリッジの少なくとも１つは、中央開口部の単一の縁部同士の間に延在している。ある実施形態では、複数のリジッド・ブリッジの第１のリジッド・ブリッジは、中央開口部の第１の縁部から、複数のリジッド・ブリッジの第２のリジッド・ブリッジへ延在している。別の実施形態では、弾性層は、第１の高さをそれぞれ有する２つの短い外側縁部と、２つの短い外側縁部よりも大きい長さを有する２つの長い外側縁部とを含み、２つの長い外側縁部のそれぞれは、第１の高さよりも小さい第２の高さを有している。さらなる別の実施形態では、弾性層は、第１の高さから第２の高さへテーパーを画定している。さらなる別の実施形態では、弾性層は、第１の高さから第２の高さへ段差を画定している。
【０００４】
上記態様の別の実施形態では、そこから延在するリジッド・タブを含み、弾性層は、タブの少なくとも一部分に実質的に位置合わせされたアパーチャーを画定している。ある実施形態では、タブの一部分は、拡大部分を含む。別の実施形態では、拡大部分は、拡大部分の軸線を含み、アパーチャーは、アパーチャー平面を画定しており、拡大部分の軸線は、アパーチャー平面に位置合わせされていない。さらなる別の実施形態では、リジッド層は、ＡＢＳ、ＰＶＣ、ポリエチレン、シリコーン、および、熱可塑性のエラストマーのうちの少なくとも１つである。さらなる別の実施形態では、弾性層は、シリコーン、ゴム、および、熱可塑性のエラストマーのうちの少なくとも１つを含む。別の実施形態では、リジッド層は、弾性層に対してリジッドである。
【０００５】
別の態様では、本技術は、ｉＰｈｏｎｅ６スマートフォンのための保護ケースに関し、保護ケースは、保護ケースの表面の上に複数のギャップを画定しており、ロゴおよび文字のうちの少なくとも１つが、複数のギャップのうちの少なくとも１つを通して目に見える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
現在好適である実施形態が、図面に示されているが、しかし、本技術は、示されている正確な配置および手段に限定されないということが理解される。
【０００７】
【図１Ａ】本技術の１つの実施形態による、電子デバイスのための保護ケースの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの保護ケースの分解斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図１Ｄ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図１Ｅ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図１Ｆ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図１Ｇ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図１Ｈ】図１Ａの保護ケースのさまざまな図である。
【図２】図１Ａの保護ケースの拡大された部分側面図である。
【図３Ａ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｂ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｃ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｄ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｅ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｆ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｇ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図３Ｈ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ａ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｂ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｃ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｄ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｅ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｆ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｇ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図４Ｈ】本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケースのさまざまな図である。
【図５】保護ケースの中に配設されているｉＰｈｏｎｅ６スマートフォンの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１Ａ〜図１Ｈは、本技術の１つの実施形態による、電子デバイスのための保護ケース１００のさまざまな図である。図１Ａ〜図１Ｈは、同時に説明されており、本明細書で説明されているすべてのコンポーネントまたはパーツが、必ずしもすべての図において識別されているとは限らない。保護ケース１００は、２つの層、すなわち、内側リジッド層１０２または構造体、および、外側弾性層１０４またはシェルを含む。ケース１００は、スマートフォン、タブレット、パーソナル・デジタル・アシスタント、または、他の電子デバイスを実質的に取り囲むように構成されている。スマートフォンの縁部、および、その下側の中央ボタン１０６が、図１Ａにおいて点線で示されている。しかし、明確化のために、本明細書で説明されている保護ケースは、ｉＰｈｏｎｅ６などのようなスマートフォンの文脈において説明されることとなる。したがって、「内側」という用語は、一般的にスマートフォンに最も近い層を表している。「外側」という用語は、一般的に、スマートフォンから内側層の反対側に配設されている層を表している。内側層１０２および外側層１０４は、完成したユニタリー・パーツを形成することが可能であり、２つの層の間の分離を防止するように、接着剤によって結合され得る。代替的な実施形態では、層のうちの１つ（すなわち、内側層１０２）が、最初に、公知の射出成形プロセスによって形成され得り、次いで、外側層１０４のためのモールドの中に設置され、外側層１０４は、次いで、内側層１０２とともに単一のユニタリー・パーツになるように形成され、２つの層は、２つの層の材料の間の相互作用に起因して結合される。
【０００９】
内側層１０２は、ＡＢＳ、ＰＶＣ、ポリエチレン、シリコーン、熱可塑性のエラストマー（ＴＰＥ）、または、他の同様のプラスチックなどのような、概してリジッドのプラスチックから形成されている。また、チタンまたはアルミニウムなどのような金属を含む、他の材料も利用され得る。内側層１０２は、内側層１０２に沿って衝撃を吸収および分配するように外骨格を効果的に形成することによって、ケース１００のレシーバー１０８の中に設置されているときのスマートフォンを保護するように構成されている。スマートフォンをレシーバー１０８の中へ挿入する間に、内側層１０２は、少なくとも部分的に変形させられるので、破壊することなく弾性的に変形可能な材料が、望ましい可能性がある。
【００１０】
外側層１０４は、シリコーン、ゴム、およびＴＰＥなどのような、概して弾性の材料から形成されている。本明細書で使用されているように、「リジッド」および「弾性」という用語は、２つの層の材料特性を、互いに対して説明している。すなわち、内側層１０２の中に利用されるリジッド材料は、一般的に、外側層１０４の中に使用される弾性材料よりもリジッドである。したがって、外側層１０４および内側層１０２は、一般的なタイプの材料から製造され得るが、添加剤の使用などの製造技法に起因して、層の材料は、異なる特性を示すことが可能である。外側層１０４は、スマートフォンにクッションを与えるように構成されており、したがって、スマートフォンが落下したときに、または、そうでなければ、スマートフォンが床または歩道などのような硬い表面にぶつかるときに起こる可能性のあるショックおよび打撃を緩和するように構成されている。追加的に、外側層１０４は、所定の材料から製造され、または、かき傷に抵抗する層でコーティングされ得る。外側層１０４の相対的な柔らかさは、テーブル、自動車ダッシュボードなどのような、滑らかな表面の上をスマートフォンがスライドすることを防止する。また、スライドに対する抵抗は、スマートフォンに対する損傷の可能性を低減させることを助ける。その理由は、デバイスが、さまよう肘または好奇心の強いペットなどのような外力によって作用されるときに、表面からスライドして落ちる可能性がより低くなるからである。追加的に、弾性外側層１０４は、スマートフォンがより容易に把持され得ることを確実にすることを助ける。
【００１１】
内側リジッド層１０２または構造体は、概して平面的であり、複数の折り返されたまたは湾曲した外側縁部１１０を含む。示されている実施形態では、折り返された縁部１１０は、内側層１０２の長さＬに沿って配設されているが、折り返された縁部１１０は、代替的にまたは追加的に、内側層１０２の幅Ｗに沿って配設され得る。折り返された縁部１１０は、外側層１０４の下側縁部に近接して、外側層１０４のためのサポートを提供することが可能である。一般的に、折り返された縁部１１０の湾曲は、レシーバー１０８の中に受け入れられるスマートフォンの輪郭に適合するように構成されている。内側層１０２は、スピーカー、マイクロホン、カメラ、充電ポート、オーディオ・ジャック、スクリーン、ボタンなどのような、スマートフォンのエレメントをカバーされないままにする、１つまたは複数の開口部１１２、凹部、アパーチャー、または輪郭を画定することが可能である。他の実施形態では、示されているものなどのように、内側層１０２は、それと一体化された複数のタブ１１４を含む。タブ１１４は、内側層１０２から延在しており、スマートフォンの上に配設されている１つまたは複数のボタンと実質的に位置合わせされるように構成されている一部分を含む。タブ１１４は、弾性的に変形可能であるように構成されており、デバイスのユーザーが、保護ケース１００を除去する必要なしに、関連のボタンを作動させることができるようになっている。タブ１１４のさらなる機能性は、より詳細に下記に説明されている。
【００１２】
内側層１０２は、受け入れられたスマートフォンのかなりの部分を露出させる中央開口部１１６を画定している。中央開口部１１６は、複数の縁部１１８によって画定されている。示されている実施形態では、上部縁部１１８ａは、実質的に途切れていないが、一方、底部縁部１１８ｂ、右側縁部１１８ｃ、および左側縁部１１８ｄは、１つまたは複数のブリッジ１２０の交差部によって途切れている。ブリッジ１２０は、中央開口部１１６に少なくとも部分的に架かっており、装飾的な目的および機能的な目的の両方のために配置され得る。ブリッジ１２０は、内側層１０２の剛性を保ち、保護特徴を提供し、それによって、落下または打撃によって発生させられる荷重が、内側層１０２の全体にわたって分配される。また、ブリッジ１２０の厚さは、スマートフォンの背面に対する引っかき傷を制限することを助ける。ブリッジ１２０は、スマートフォンの後面のかなりの部分を露出させられたままにするように、構成され、サイズ決めされ、および配置され得り、ブリッジ１２０同士の間のギャップ１２２を介して、スマートフォンの上のロゴ、ラベル、または、他のマークを目に見える状態のままにするようになっている。ギャップ１２２は、必要とされる内側層材料の量の低減を結果として生じさせ、それは、製品重量および材料コストを低減させ、一方、ブリッジ１２０は、依然として、上記に説明されている保護を提供する。追加的に、ギャップ１２２は、デバイスによって発生させられる熱の消散を支援することが可能である。
【００１３】
ブリッジ１２０は、ブリッジ幅Ｘを画定しており、また、任意の数の形状およびサイズで形成され得る。たとえば、真っ直ぐなバー、湾曲したバー、曲線のあるバー、実質的に円形のバー、波の形状のバー、楕円のバー、または、他の構成などのような形状が、利用され得る。示されている実施形態では、湾曲したバーが、主として利用されている。中央開口部１１６に完全にまたは部分的に架かっている複数の異なる構成のブリッジ１２０が、図に示されている。たとえば、経路Ａ−Ａによって画定されているブリッジ１２０は、第１の縁部から、その対向する縁部へ、中央開口部１１６に架かっている。経路Ｂ−Ｂによって画定されているブリッジ１２０は、第１の縁部から、その隣接する縁部へ、中央開口部１１６に架かっている。経路Ｃ−Ｃによって画定されているブリッジ１２０は、中央開口部１１６の単一の縁部の上の第１の場所から第２の場所へ、中央開口部１１６に架かっている。追加的に、経路Ｄ−Ｄによって画定されているブリッジ１２０は、中央開口部１１６の縁部から、中央開口部１１６の中に配設されている第２のブリッジ１２０へ、中央開口部１１６に架かっている。他のブリッジ構成が、さらに本明細書に示されており、さらなる他の構成も企図される。
【００１４】
外側弾性層１０４またはシェルは、包囲縁部１２４を含み、包囲縁部１２４は、内側層１０２の折り返された縁部１１０を実質的に取り囲みまたは包む。また、包囲縁部１２４は、レシーバー１０８の中に受け入れられるスマートフォンの少なくとも一部分を包み、それは、スマートフォンがレシーバーの中の適切な場所に保持されることを可能にする。示されている実施形態では、包囲縁部１２４は、スマートフォンの上部縁部および底部縁部において、より大きくなっている。一般的に、包囲縁部１２４の湾曲は、レシーバー１０８の中に受け入れられるスマートフォンの輪郭に適合するように構成されている。外側層１０４は、スピーカー、マイクロホン、カメラ、充電ポート、オーディオ・ジャック、スクリーン、ボタンなどのような、スマートフォンのエレメントをカバーされないままにする、１つまたは複数の開口部１２６、凹部、アパーチャー、または輪郭を画定することが可能である。一般的に、これらの開口部１２６などは、内側層１０２の中の対応する開口部１１２に実質的に位置合わせされている。これらの開口部１２６のうちの特定のものは、上記に説明されているタブ１１４の部分に位置合わせされ、これらのタブ１１４をデバイスのユーザーによる作動のためにアクセス可能な状態のままにする。タブ１１４と関連の開口部１２６との間のさらなる構造的な関係は、下記に説明されている。
【００１５】
内側層１０２と同様に、また、外側層１０４は、受け入れられたスマートフォンのかなりの部分を露出させる中央ウィンドウ１２８を画定している。中央ウィンドウ１２８は、複数の縁部１３０によって画定されている。示されている実施形態では、上部縁部１３０ａは、実質的に途切れていないが、一方、底部縁部１３０ｂ、右側縁部１３０ｃ、および左側縁部１３０ｄは、１つまたは複数のブリッジ１２０の交差部によって途切れている。ブリッジ１３２は、中央ウィンドウ１２８に少なくとも部分的に架かっており、装飾的な目的および機能的な目的の両方のために配置され得る。ブリッジ１３２は、スマートフォンのためのクッション材を提供する。また、ブリッジ１３２の厚さは、スマートフォンの背面に対する引っかき傷を制限することを助ける。ブリッジ１３２は、スマートフォンの後面のかなりの部分を露出させられたままにするように、構成され、サイズ決めされ、および配置され得り、ブリッジ１３２同士の間のギャップ１３４を介して、スマートフォンの上のロゴ、ラベル、または、他のマークを目に見える状態のままにするようになっている。ギャップ１３４は、必要とされる外側層材料の量の低減を結果として生じさせ、それは、製品重量および材料コストを低減させ、一方、ブリッジ１３２は、依然として、上記に説明されている保護を提供する。追加的に、ブリッジ１３２は、内側層１０４の上に形成されている関連のブリッジに実質的に位置合わせされる。また、ギャップ１２２は、デバイスによって発生させられる熱の消散を支援することが可能である。
【００１６】
弾性外側層１０４の一部として形成されているブリッジ１３２の幅Ｙは、内側層１０２の一部として形成されているブリッジ１２０よりもわずかに幅が狭くまたは幅が小さくなっていることが可能である。同様に、中央ウィンドウ１２８の縁部１３０は、内側層１０２によって画定されている中央開口部１１６のものよりもわずかに大きくなっていることが可能である。幅のこれらの差は、審美的な目的および他の目的のために、内側層１０２が外側層１０４を超えてわずかに目に見えることを可能にする。たとえば、真っ直ぐなバー、湾曲したバー、曲線のあるバー、実質的に円形のバー、波の形状のバー、楕円のバー、または、他の構成などのようなブリッジ１３２の形状が、利用され得る。示されている実施形態では、湾曲したバーが、主として利用されている。中央開口部に完全にまたは部分的に架かっている複数の異なる構成のブリッジ１３２が、図に示されている。たとえば、経路Ａ−Ａによって画定されているブリッジ１３２は、第１の縁部から、その対向する縁部へ、中央ウィンドウ１２８に架かっている。経路Ｂ−Ｂによって画定されているブリッジ１３２は、第１の縁部から、その隣接する縁部へ、中央ウィンドウ１２８に架かっている。経路Ｃ−Ｃによって画定されているブリッジ１３２は、中央ウィンドウ１２８の単一の縁部の上の第１の場所から第２の場所へ、中央ウィンドウ１２８に架かっている。追加的に、経路Ｄ−Ｄによって画定されているブリッジ１３２は、中央ウィンドウ１２８の縁部から、中央ウィンドウ１２８の中に配設されている第２のブリッジ１３２へ、中央ウィンドウ１２８に架かっている。他のブリッジ構成が、さらに本明細書に示されており、さらなる他の構成も企図される。
【００１７】
外側層１０４は、スマートフォンのスクリーンへのアクセス可能性を増加させながら、スマートフォンのスクリーンを保護するようにさらに構成されている。示されている実施形態では、外側弾性層１０４は、その周囲部の周りに異なる部分において、異なる高さを有している。たとえば、スマートフォンの短い外側縁部（たとえば、上側縁部および下側縁部）における外側層１０４の部分１３６は、高さＨを有しており、高さＨは、高さｈを有する、スマートフォンの長い方の外側縁部（たとえば、側方縁部）に近接する外側層１０４の部分１３８よりも大きくなっている。上側部分および下側部分１３６において増加された高さＨは、スマートフォン・ディスプレイが、表面の上に裏向きにして設置されるときに、表面から持ち上げられることを可能にする。これは、ディスプレイに対する引っかき傷ｅを防止する。追加的に、側方部分１３８における高さｈが低減されていることは、フィンガー・スワイピング、アイコン選択、および、他のアクションに関して、スクリーンがユーザーによって完全にアクセスされることを可能にする。追加的に、スマートフォンの側方縁部の非常に近くに延在するスクリーンは、側方部分１３８における外側層１０４の低減された高さｈに起因して、完全に目に見えることが可能である。特定の実施形態では、外側層１０４の高さｈは、スマートフォンのディスプレイと同一平面上になっている。高い方の上部／底部高さＨと低い方の側方高さｈとの間の移行部１４０は、示されているように、滑らかな移行部であるか、または、段差であることが可能である。
【００１８】
図２は、図１Ａの保護ケース１００の拡大された部分側面図である。この図では、内側層のタブ１１４が示されており、同様に、タブ１１４を実質的に取り囲む外側層１０４の開口部１２６も示されている。示されているタブ１１４の拡大部分は、ボリュームを制御するスマートフォンの上の２つのボタンに位置合わせされている（一方のボタンは、ボリュームを増加させるように構成されており、一方、他方のボタンは、ボリュームを減少させるように構成されている）。見ることができるように、外側層１０４によって画定されている開口部１２６は、タブ１１４を実質的に取り囲む。開口部１２６の周囲部は、Ｐによって識別される平面を実質的に形成する。タブ１１４の拡大部分は、軸線を画定しており、また、平面Ｐに対して角度αで傾斜している。傾斜は、軸線に沿った拡大部分の厚さの差に起因することが可能であり、または、拡大部分は、一貫した厚さのものであるが、傾斜していることが可能である。この傾斜またはミスアライメントは、ロッカー・スイッチの触感をユーザーに与え、ユーザーが、どのボタンがどれであるかをより容易に識別すること、および、ボタンを適当に作動させることを可能にする。スマートフォン・ボタンを弾性層でカバーするカバーとは異なり、スマートフォン・ボタンの上のよりリジッドのタブは、より容易にボタンを作動させるということが発見された。
【００１９】
図３Ａ〜図３Ｈは、本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケース３００のさまざまな図である。これらの図に示されている保護ケース３００は、材料、層構成、タブなどに関して、先述の実施形態と実質的に同様の特徴を含む。したがって、このケース３００のコンポーネントは、上記の図１Ａ〜図１Ｈにおいて利用されているものと同様の番号によって識別されているが、それは、必ずしも、さらに説明されているわけではない。しかし、これらの図におけるブリッジ３２０／３３２は、実質的に真っ直ぐなバーの形態になっている。中央開口部３１６に完全にまたは部分的に架かっている複数の異なる構成のブリッジ３２０が、図に示されている。たとえば、経路Ａ−Ａによって画定されているブリッジ３２０は、第１の縁部から、その対向する縁部へ、中央開口部３１６に架かっている。経路Ｃ−Ｃによって画定されているブリッジ３２０は、中央開口部３１６の単一の縁部の上の第１の場所から第２の場所へ、中央開口部３１６に架かっている。追加的に、経路Ｄ−Ｄによって画定されているブリッジ３２０は、中央開口部３１６の縁部から、中央ウィンドウ１２８の中に配設されている第２のブリッジ３２０へ、中央開口部３１６に架かっている。
【００２０】
図４Ａ〜図４Ｈは、本技術の別の実施形態による、電子デバイスのための保護ケース４００のさまざまな図である。これらの図に示されている保護ケース４００は、材料、層構成、タブなどに関して、先述の実施形態と実質的に同様の特徴を含む。したがって、このケース４００のコンポーネントは、上記の図１Ａ〜図１Ｈにおいて利用されているものと同様の番号によって識別されているが、それは、必ずしも、さらに説明されているわけではない。しかし、これらの図におけるブリッジ４２０は、曲線のあるバーの形態になっており、それらは、それらの長さにわたって変化する幅を有している。中央開口部４１６に完全にまたは部分的に架かっている複数の異なる構成のブリッジ４２０が、図に示されている。たとえば、経路Ａ−Ａによって画定されているブリッジ４２０は、第１の縁部から、その対向する縁部へ、中央開口部４１６に架かっている。経路Ｂ−Ｂによって画定されているブリッジ４２０は、第１の縁部から、その隣接する縁部へ、中央開口部４１６に架かっている。経路Ｃ−Ｃによって画定されているブリッジ４２０は、中央開口部４１６の単一の縁部の上の第１の場所から第２の場所へ、中央開口部４１６に架かっている。追加的に、経路Ｄ−Ｄによって画定されているブリッジ４２０は、中央開口部４１６の縁部から、中央開口部４１６の中に配設されている第２のブリッジ４２０へ、中央開口部４１６に架かっている。
【００２１】
図５は、保護ケース５００の中に配設されているｉＰｈｏｎｅ６スマートフォンＳの背面図である。より詳細に上記に説明されているように、ケース５００は、ケース５００の中央ウィンドウ５２８に架かっている複数のブリッジ５３２を含む。ブリッジ５３２同士の間に、複数のギャップ５３４が画定されている。示されている実施形態では、ギャップ５３４は、Ａｐｐｌｅ（登録商標）ロゴＬおよびｉＰｈｏｎｅ（登録商標）名称Ｎの両方を目に見える状態のままにするように構成および配置されている。この視認性は、消費者の目において、ブランド認知を保つことを助けることが可能である。
【００２２】
本技術の例示的で好適な実施形態と考えられるべきものが本明細書で説明されてきたが、本技術の他の修正例も、本明細書の教示から当業者に明らかになることとなる。本明細書で開示されている特定の製造の方法および幾何学形状は、本質的に例示的なものであり、限定として考えられるべきではない。したがって、本技術の精神および範囲の中に入るようなすべての修正例が、添付の特許請求の範囲の中で保護されるということが望まれる。したがって、特許証によって保証されることが望まれるものは、以下の特許請求の範囲の中で規定および差別化されているような技術、および、すべての均等物である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図１Ｈ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図３Ｇ】
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【図３Ｈ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図４Ｈ】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年10月30日(2017.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
主として前記電子デバイスの第１の側部に配設されているであって、前記少なくとも１つの層は、前記電子デバイスの少なくとも第２、第３、第４および第５の側部に対して実質的に平行な方向に延在する複数の縁部を含む、少なくとも１つの層
を含み、
前記少なくとも１つの層は、中央開口部を画定し、前記電子デバイスの前記第１の側部の少なくとも一部分を露出させており、また、前記中央開口部に少なくとも部分的に架かっている少なくとも１つのブリッジをさらに含み、
前記電子デバイスの前記第２および第４の側部に対応する前記縁部は、第１の高さをそれぞれ有しており、前記電子デバイスの前記第３および第５の側部に対応する前記縁部は、第１の高さおよび第２の高さの両方を有しており、前記第２の高さは、前記第１の高さよりも小さい、ケース。
【請求項２】
請求項１に記載のケースであって、前記少なくとも１つのブリッジは、真っ直ぐなバー、湾曲したバー、曲線のあるバー、実質的に円形のバー、波状のバー、および、楕円のバーのうちの少なくとも１つを含む形状を画定している、ケース。
【請求項３】
請求項１に記載のケースであって、前記少なくとも１つの層に加えて、前記少なくとも１つの層の上に配設されている少なくとも１つの弾性層をさらに含む、ケース。
【請求項４】
請求項１に記載のケースであって、前記第３および第５の側部に対応する前記縁部は、前記第１の高さから前記第２の高さへ段差を画定している、ケース。
【請求項５】
請求項１に記載のケースであって、前記第１の高さよりも小さい前記第２の高さは、前記電子デバイスの前記第３および第５の側部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項６】
請求項５に記載のケースであって、前記第１の高さよりも小さい前記第２の高さは、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項７】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
大きく中央に位置決めされている開口部、および、電子デバイスの少なくとも一部分を包むための４つの縁部パネルを有する、第１のパネル
を含み、
前記４つの縁部パネルは、異なる高さを含み、第１の対の縁部パネルは、電子デバイスの縁部の高さと実質的に同様の第１の高さを有しており、第２の対の縁部パネルの少なくとも一部分は、前記第１の高さよりも小さい第２の高さを有している、ケース。
【請求項８】
請求項７に記載のケースであって、前記第２の対の縁部パネルは、前記第１の高さから前記第２の高さへテーパーを画定している、ケース。
【請求項９】
請求項７に記載のケースであって、前記第２の高さと前記第１の高さとの間の高さの差は、前記電子デバイスの対応する縁部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１０】
請求項７に記載のケースであって、前記第２の高さと前記第１の高さとの間の高さの差は、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１１】
電子デバイスのためのケースであって、前記ケースは、
大きく中央に位置決めされている開口部、および、少なくとも４つの縁部パネルを有する第１のパネルと、
前記少なくとも４つの縁部パネルのそれぞれの交差部における第１、第２、第３、および第４の角部と
を含み、
前記４つの縁部パネルのうちの少なくとも２つは、第１の高さを有しており、
前記第１、第２、第３、および第４の角部は、前記第１の高さに実質的に同等な第２の高さを有しており、
前記４つの縁部パネルのうちの他の２つの少なくとも一部分は、前記第１の高さおよび前記第２の高さよりも小さい第３の高さを有している、ケース。
【請求項１２】
請求項１１に記載のケースであって、前記４つの縁部パネルのうちの前記他の２つに沿った高さの差は、テーパーを画定している、ケース。
【請求項１３】
請求項１１に記載のケースであって、前記４つの縁部パネルのうちの前記他の２つに沿った高さの差は、段差を画定している、ケース。
【請求項１４】
請求項１１に記載のケースであって、前記第１および第２の高さよりも小さい前記第３の高さは、前記電子デバイスの対応する側部の少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【請求項１５】
請求項１１に記載のケースであって、前記第１および第２の高さよりも小さい前記第３の高さは、前記電子デバイスに関連付けられるスクリーンの少なくとも一部分を露出させる、ケース。
【国際調査報告】
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