(57)【要約】  本発明は、食品及び／又は食品を収容する容器を処理する方法及び装置に関する。食品及び／又は容器は少なくとも１つの処理ゾーン内でプロセス液によって処理され、プロセス液は、食品及び／又は容器の処理が行われた後に少なくとも部分的に循環して１つの処理ゾーン又は複数の処理ゾーン内へ戻される。プロセス液を浄化して殺菌するために、少なくとも１つの膜濾過設備と少なくとも１つのＵＶ照射装置とが設けられている。吸着段階も設けることができる。
2018508420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの処理ゾーン（４）内でプロセス液（３）を用いて食品及び／又は食品を収容する容器（２）を処理する方法であって、食品及び／又は容器（２）が処理ゾーン（４）内へ挿入されかつ／又は処理ゾーン（４）を通して移送され、
１つの処理ゾーン（４）又は複数の処理ゾーン（４）に、それぞれプロセス液（３）の少なくとも１つの液体流（５）が食品及び／又は容器（２）に作用するために供給され、食品及び／又は容器（２）の処理が行われた後にプロセス液（３）が１つ又は複数の処理ゾーン（４）から再び搬出され、
食品及び／又は容器（２）を処理するためのプロセス液（３）が方法内での再使用のために少なくとも部分的に循環して再び１つの処理ゾーン（４）又は複数の処理ゾーン（４）内へ案内される、方法において、
単位時間あたり全体としてすべての存在する処理ゾーン（４）を通して案内されるプロセス液（３）から、単位時間あたりプロセス液（３）の少なくとも部分量又は全量が、プロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用され、
プロセス液（３）の少なくとも１つの形成された流れ（２０）が少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）によって照射され、
プロセス液（３）の照射された流れ及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）内へかつ／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）内へ戻される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
処理されるべき食品が処理前に容器（２）内へ充填され、容器（２）が閉鎖され、プロセス液（３）のそれぞれの液体流（５）が処理ゾーン（４）内へ供給される前に温度調節され、プロセス液（３）が容器（２）の外側の周りを流れることによって、処理ゾーン（４）内の食品の処理が、温度調節されたプロセス液（３）による熱伝達によって実施される、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
プロセス液（３）のそれぞれの液体流（５）の温度が、処理ゾーン（４）内へ供給される前に、管理された態様で各処理ゾーン（４）について別々に調節され、食品が少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で低温殺菌される、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
処理されるべき食品が少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で互いに連続して加熱され、少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で低温殺菌され、少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で冷却される、ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
プロセス液（３）の液体流（５）が、食品及び／又は容器（２）を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）に４０℃と５０℃との間の温度において供給される、ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
プロセス液（３）の少なくとも１つの濾過された流れ（４６）が、濾過プロセスに直接連続して、ＵＶ照射装置（４７）へ供給されて照射され、プロセス液（３）の濾過されて照射された流れ（４９）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）へ再び供給される、ことを特徴とする請求項１から５の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項７】
プロセス液（３）の少なくとも１つの濾過されるべき流れ（２０）を形成するために、４０℃と５０℃との間の温度を有するプロセス液（３）が利用される、ことを特徴とする請求項４から６の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項８】
少なくとも１つの流れ（２０）が、プロセス液（３）のための温度調節可能な貫流容器（５０）からプロセス液（３）を取り出すことによって形成される、ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）から単位時間あたり全体としてプロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用されるプロセス液量が次のように、すなわち１つの流れ（２０）又は複数の流れ（２０）の照射及び／又は濾過によって、同じ単位時間においてプロセス液（３）内の微生物の増殖率よりも大きい微生物のための除去率が得られるように選択される、ことを特徴とする請求項１から８の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１０】
プロセス液（３）の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、少なくともほぼ周囲圧において自由な勾配で、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）内及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）内へ戻される、ことを特徴とする請求項１から９の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１１】
プロセス液（３）の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、少なくとも部分的に、食品及び／又は食品を収容する容器（２）を処理する方法内でプロセスの最後に配置されている処理ゾーン（４）へ、食品を充填されて閉鎖された容器（２）の外側（６）を洗浄するために供給される、ことを特徴とする請求項１から１０の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１２】
特にガイド部材（８）内及び／又は処理ゾーン（４）内に配置されているセンサ（４１）を用いてプロセス液の濁りを測定することにより、プロセス液（３）の汚れ度が連続的に監視される、ことを特徴とする請求項１から１１の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１３】
プロセス液（３）の流れ（２０）が必要に応じて、プロセス液を保有しかつ／又は案内する様々なガイド部材（８）から形成され、少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されて、膜濾過プロセス後に濾過された流れ（４６）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）へ供給される、ことを特徴とする請求項７から１２の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１４】
プロセス液（３）によって食品及び／又は食品を収容する容器（２）を処理する装置（１）であって、
食品及び／又は容器（２）を処理するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）と、処理ゾーン（４）を通して食品及び／又は容器（２）を移送する移送手段（１０）と、プロセス液（３）の液体流（５）を処理ゾーン（４）内へ供給するための、プロセス液を保有しかつ／又は案内するガイド部材（８）と、１つ又は複数の処理ゾーン（４）からプロセス液（３）の液体流（５）を搬出するためのガイド部材（８）と、装置（１）内でプロセス液（３）を保有及び／又は案内するための他のガイド部材（８）と、ガイド部材（８）内でプロセス液（３）の液体流（５）を移送するための少なくとも１つの移送手段（１１）とを有し、
ガイド部材（８）が次のように、すなわちプロセス液（３）が少なくとも部分的に循環して再び１つの処理ゾーン（４）内又は複数の処理ゾーン（４）内へ供給されることができるように形成されかつ配置されている、装置において、
装置（１）が少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）と少なくとも１つの膜濾過設備（１９）とを有し、少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）と少なくとも１つの膜濾過設備（１９）とがガイド部材（８）及び／又は処理ゾーン（４）と次のように、すなわち単位時間あたり全体としてすべての存在している処理ゾーン（４）を通して案内されるプロセス液（３）の少なくとも部分量又は全量がプロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用され、形成された１つの流れ（２０）又は形成された複数の流れ（２０）が少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）によって照射され、プロセス液（３）の濾過及び／又は照射された流れ（４６、４８、４９）が少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）へ供給されることができるように流体的に導管接続されている、ことを特徴とする、装置。
【請求項１５】
装置が、プロセス液（３）を加熱するための少なくとも１つの加熱手段（１２）と、プロセス液（３）を冷却するための少なくとも１つの冷却手段（１３）とを有している、ことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの処理ゾーン（４）が、閉鎖された容器（２）の外側（６）へプロセス液（３）を供給するように形成されており、プロセス液（３）が閉鎖された容器（２）の外側（６）の周りを流れる、ことを特徴とする請求項１４又は１５に記載の装置。
【請求項１７】
食品又は容器（２）の移送方向（２６）に沿って互いに連続して食品及び／又は容器（２）を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）、食品を低温殺菌するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）及び食品及び／又は容器（２）を冷却するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）が設けられている、ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の装置。
【請求項１８】
少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）が流体的に膜濾過設備（１９）に直接連続して配置されており、プロセス液の濾過された流れ（４６）が濾過の直後にＵＶ照射装置（４７）によって照射されることができる、ことを特徴とする請求項１４から１７の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項１９】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）が、プロセス液（３）のための温度調節可能な貫流容器（５０）と導管接続されている、ことを特徴とする請求項１４から１８の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２０】
ＵＶ照射装置（４７）の数及び照射出力と膜濾過設備（１９）の数及び濾過容量とが次のように定められており、すなわち連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）から単位時間あたり全体としてプロセス液の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用されるプロセス液量を、１つの流れ（２０）又は複数の流れ（２０）の濾過及び照射によって同一の単位時間におけるプロセス液内の微生物の増殖率よりも大きい微生物のための除去率が得られるように、選択することができるように定められている、ことを特徴とする請求項１４から１９の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２１】
プロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）を還流させるために、少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）及び／又は少なくとも１つの膜濾過設備（１９）からの排出導管部材（２４）が、少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）と次のように、すなわちプロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が重力の作用を受けて自由な勾配で、１つ又は複数のガイド部材（８）及び／又は１つ又は複数の処理ゾーン（４）へ供給されることができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１４から２０の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２２】
少なくとも１つの処理ゾーン（４）が、食品を充填されて閉鎖された容器（２）の外側（６）を洗浄するように形成されており、前記処理ゾーンが処理ゾーン（４）を通る容器（２）の移送方向（２６）に関して処理ゾーン区間の最後に配置されており、処理ゾーン（４）が、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）の供給によって容器を洗浄するために、ＵＶ照射装置（４６）の少なくとも１つの排出導管部材（２４）及び／又は膜濾過設備（１９）の排出導管部材（２４）と導管接続されている、ことを特徴とする請求項１４から２１の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２３】
ガイド部材（８）内及び／又は処理ゾーン（４）内に、特にプロセス液（３）の濁りの測定によって、プロセス液（３）の汚れ度を連続的に監視するためのセンサ（４１）が配置されている、ことを特徴とする請求項１４から２２の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２４】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）に、少なくとも１つの切替手段（４２）が対応づけられており、前記切替手段が、プロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材（８）と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れ（２０）の形成を必要に応じて、ガイド部材（８）内のプロセス液（３）の液体流（５）の１つ又は複数の液体流（５）から又は複数の液体流（５）から行うことができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１４から２３の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２５】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）に少なくとも１つの混合手段（４３）が対応づけられており、前記混合手段が、プロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材（８）と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れ（２０）の形成が選択的にガイド部材（８）内の液体流（５）の１つ又は複数の液体流（５）から行われることができ、又は膜濾過設備（１９）によって濾過されるべきプロセス液の流れ（２０）の形成が、プロセス液の複数の液体流（５）からの決定可能な部分量の取り出し及び混合によって行われることができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１４から２４の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２６】
食品及び／又は容器（２）内の食品を低温殺菌するために装置（１）内でプロセス液（３）を連続的に浄化及び殺菌するための膜濾過設備（１９）及びＵＶ照射装置（４７）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品及び／又は食品を収容する容器を処理する方法と食品及び／又は食品を収容する容器を処理する装置とに関する。特に、本発明は、嗜好品、アルコール飲料及びノンアルコール飲料を処理する方法及び装置に関する。その場合に食品又は食品を収容する容器は、少なくとも１つの処理ゾーン内でプロセス液によって処理され、その場合にプロセス液は１つ又は複数の処理ゾーンからの搬出後に再使用されるために少なくとも部分的に方法内で循環して１つ又は複数の処理ゾーンへ供給される。浄化しかつ殺菌するために、少なくとも部分的に循環して案内されるプロセス液の少なくとも部分量又は全量が、プロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために利用され、少なくとも１つの形成された流れが少なくとも１つの膜濾過設備によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置によって照射される。
【背景技術】
【０００２】
食品及び／又は容器を処理する方法もしくは装置は、従来技術から種々の変形例で知られている。その場合にしばしば製品、たとえば食品及び／又は容器は、たとえばいわゆる低温殺菌機内で食品製品を低温殺菌（パスチャライゼーション）する場合にそうであるように、温度調節されたプロセス液によって処理される。ほとんどの場合において、プロセス液として水又は水溶液が使用され、それが間接的に製品に又は直接容器に作用する。
【０００３】
大量の廃液又は廃水を回避するために、プロセス液又はプロセス水は、しばしば少なくとも部分的に循環して装置もしくは１つ又は複数の処理ゾーンを通して案内され、したがってプロセス液は循環方法において再使用される。このやりかたは、もちろんプロセス液の汚れもしくは汚染のための潜在性の増大、特に細菌バクテリアの高い繁殖をもたらす。製品又は容器を処理する設備は、ほとんどの場合において人が立ち入ることができ、したがって管理された空気循環または同種のものを有する条件はけっして与えられない。周囲空気の他に、たとえば操作者又は他の人、容器又は製品のための移送手段、場合によっては存在するプロセス液のための冷却装置、特に空気冷却されるクーリングタワー、そして又方法もしくは装置内へあらたに投入されるプロセス液自体のような、他の汚れ及び細菌源が存在する。さらに、たとえば容器の損傷、製品によるプロセス液の汚れによって、あるいは容器の外側からの粒子、たとえば顔料粒子の剥がれによって、処理プロセス自体による汚れの搬入も行われる場合がある。
【０００４】
過去において、プロセス液から不純物を除去するために、いくつかの方法が提案されている。それは、たとえばガラスの破片、砂、砂利及び同種のもののような、比較的大きい、もしくは大きい粒子を除去するための濾過措置である。例として、欧州特許出願公開第２７２２０８９号明細書が挙げられる。欧州特許出願公開第２７２２０８９号明細書には、容器内の製品を熱処理するための装置が記述されている。その場合に容器は、プロセス液で灌水され又はすすがれて、プロセス液、たとえば水は少なくとも部分的に再使用されるために循環して案内される。プロセス液を浄化するために、重力沈殿装置が使用され、それを用いてガラスの破片又は砂のような、大粒もしくは大きい粒子を分離することができる。
【０００５】
従来技術から知られた方法は、たとえば、従来のメッシュスクリーン、スクリーンバンド又はストレーナのような分離装置又はまさに沈殿装置によって、プロセス液から比較的大きい粒子を分離するための濾過方法を記述している。
【０００６】
しかし、従来技術から知られたこの方法は、一方で、プロセス液から比較的小さい粒子大きさを有する汚れを除去するのには適していない。これは特に、従来のフィルタスクリーン及びその他の分離装置によっては除去することができない、又はたとえばプロセス水流から分離されない、又は極めてゆっくりとしか分離されない、粒子汚れに関する。さらに、微生物又は病原菌を、プロセス液又はプロセス水から充分な程度には除去できない。特に、これらの前から知られている措置は、微生物もしくは菌コロニーの増殖又は成長を阻止し、又は少なくとも減少させるための有効な手段ではない。そのためには、たとえば塩素又は塩素置換剤のような菌不活性化作用する化学薬品の大幅な使用が必要であって、その化学薬品は大部分が健康及び環境に有害であり得る。さらに、消毒するために化学薬品を使用することは、通常、高いコストと結びついている。
【０００７】
さらに、製品又は食品を処理するためのこの種の装置又は設備においては、少なくとも部分領域内で、たとえば特に適した、成長を促進する温度に基づいて、プロセス液もしくはプロセス水内の微生物の成長又は増殖を支援する条件が与えられている。その場合にこの微生物、たとえばバクテリア、キノコの胞子、そしてまたウィルスは、新鮮なプロセス水によっても、あるいは操作者又は他の人によっても装置内へ持ち込まれることがあり得る。その場合に原則的に、処理の過程で微生物が容器の外側へ達して、そこに少なくとも部分的に、処理プロセス後も残留することを完全に排除することはできない。
【０００８】
特に問題と見なされるのは、典型的なプロセス水内の従来のスクリーンによる濾過に関して好ましくない粒子大きさ分布である。特に、たとえば界面活性剤のような化学薬品の使用が極めて小さい粒子大きさを支援し、それは従来の分離装置によってはプロセス液から除去することはできず、あるいは充分な程度に除去することはできない。そして、プロセス液が少なくとも部分的に循環して案内される、製品又は容器を処理するための現在知られている方法において製造駆動又は処理駆動は、処理装置を浄化して滅菌するために、比較的短いインターバルで中断しなければならない。この種の浄化及び滅菌プロセスは、通常、極めて煩雑であって、特に製造損失と、それにともなって経済的な損失をもたらす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２７２２０８９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の課題は、従来技術にまだ存在する欠陥の除去を可能にする、改良された方法及び改良された装置を開発することである。特に、製品、特に食品及び／又は容器を処理するための、従来技術に比較して改良された方法又は改良された装置を提供しようとしており、その方法又はその装置においてプロセス液は再使用のために少なくとも部分的に方法内で循環して案内されることができるが、それに伴う、プロセス液の連続的に増大する汚れもしくは汚染はできる限り妨げられている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の課題は、少なくとも１つの処理ゾーン内でプロセス液を用いて食品又は食品を収容する容器を処理する方法が提供されることによって解決され、その方法において、プロセス液を連続的に浄化しかつ殺菌するために少なくとも１つの膜濾過設備と少なくとも１つのＵＶ照射装置が設けられている。
【００１２】
その場合に食品又は容器が処理ゾーン内へ挿入され又は処理ゾーンを通して移送される。１つの処理ゾーン又は複数の処理ゾーンにそれぞれプロセス液の少なくとも１つの液体流が、食品又は容器に作用するために供給され、食品製品又は容器の処理が行われた後に、再び処理ゾーンから搬出され、その場合に食品又は容器を処理するためのプロセス液が、方法内で再使用されるために、少なくとも部分的に循環して再び１つの処理ゾーン又は複数の処理ゾーン内へ案内される。
【００１３】
特に、連続的に進行する処理駆動において、単位時間あたり全体としてすべての存在する処理ゾーンを通して案内されるプロセス液から、プロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために単位時間あたりプロセス液の少なくとも部分量又は全量が利用され、プロセス液の少なくとも１つの形成された流れがプロセス液を浄化して殺菌するために、少なくとも１つの膜濾過設備を用いて濾過され、少なくとも１つのＵＶ照射装置を用いて照射されて、濾過プロセス後に照射及び／又は濾過された流れが少なくとも部分的に、プロセス液を保有しもしくは案内する部材及び／又は処理ゾーンへ再び供給される。
【００１４】
プロセス液を保有しもしくは案内する部材又はプロセス液のためのガイド部材というのは、ここ及び以下において、プロセス液を内部に有し、又はプロセス液の液体流を案内するように形成されている部材である。これは、たとえば配管、通路などとすることができ、その中でプロセス液がたとえば処理ゾーンへ供給され又は処理ゾーンから搬出される。さらに、「ガイド部材」という概念は、たとえば、排他的ではないが、収集槽、タンク又は処理ゾーン内あるいはその外部に配置されている、プロセス液用の捕捉装置などである。
【００１５】
処理ゾーンというのは、ここ及び以下において、食品が好ましくは間接的に、かつ／又は容器が好ましくは直接プロセス液と接触するゾーンである。その場合にゾーンのそれぞれの処理目的のためにプロセス液の物理的及び／又は化学的及び／又はその他のパラメータを所望に調節することができる。食品又は食品を収容する容器へのプロセス液の作用は、種々の態様で行うことができる。たとえば所望の相互作用を発生させるために、プロセス液と処理されるべき液状の食品とは物質的に互いに分離して向流原理又は並流原理又はクロス流原理でそれぞれ互いに隣接するガイド部材内で案内されることができる。その場合に所望の相互作用は、たとえばミルクを保存できるようにするための低温殺菌の場合に一般的であるように、食品とプロセス液との間で熱交換の意味における熱伝達によって達成されることができる。他のしばしば適用される方法は、食品製品の低温殺菌であって、それにおいて食品はすでに閉鎖された容器内にあって、プロセス液が容器の外側に作用する。その場合にプロセス液は、容器の外側に振りかけられ、又は容器にプロセス液が流され又はスプレイされる。他の例として、浸漬方法も可能であって、それにおいて食品を内部に有する容器がプロセス液内へ浸される。もちろん本発明に係る方法又は本発明に係る装置は、空の容器を処理するために、たとえば洗浄／浄化するために適用されることもできる。したがって処理ゾーンという概念は、少なくとも最も広い意味において、プロセス液を内部に有しもしくは案内する部材、又はプロセス液用のガイド部材でもある。
【００１６】
プロセス液の液体流というのは、ここ及び以下において、液体流又はそのガイドがどのように形成されているかに関係なく、案内されて移動される各種のプロセス液である。すなわち、「液体流」という概念には、たとえばガイド部材、たとえば配管、通路、槽、タンクなどの中で移動されるプロセス液の流れ、たとえば処理ゾーン内で周囲圧のもとで自由に落下するプロセス液の散水流又はスプレイ流あるいは逆冷却導管内のプロセス液の流れなども含まれている。
【００１７】
請求項１に記載の措置によって、プロセス液からバクテリアのような、特に小さい粒子大きさを有する汚れ又は汚染を除去し、かつプロセス液を殺菌するのに極めて適した方法を提供することができる。したがって、少なくとも部分的に循環して案内されるプロセス液から小さい粒子及び生存能力のある、又は増殖可能な微生物を除去することに関して、極めて制限されており、又はまったく有効ではない既知の方法に対して本質的な利点が得られる。その場合にプロセス液の浄化と殺菌は、好ましくは処理駆動の進行中に実施することができ、かつ比較的効率的であり、エネルギを節約する。
【００１８】
さらに膜濾過それ自体が、微生物の除去において有効であって、それによって、膜濾過設備及びＵＶ照射装置の組み合わせによる相乗的な態様で増殖可能な微生物を減少させる効率が著しく向上する。特に膜濾過を、いわゆる「ウルトラ濾過」、したがって約０．２ｍ未満の穴直径を有する膜による濾過として実施する場合に、無機の小粒子と微小粒子も、有機のそれ、たとえばバクテリアも、プロセス液から有効に除去することができる。
【００１９】
原則的に、ＵＶ照射装置は入口側において、たとえば配管のような、プロセス液を保有しもしくは案内するガイド部材と直列に接続されることができる。この場合においては、このガイド部材又は配管を通って流れる、プロセス液のすべての液体流がＵＶ照射装置を介して案内されて、照射される。原則的に、プロセス液を濾過するための膜濾過設備の結合についても、同じことがいえる。
【００２０】
代替的に、ＵＶ照射装置及び／又は膜濾過設備は、プロセス液を保有するガイド部材と流体的に並列に導管接続されることもできるので、プロセス液の液体流から単位時間あたりプロセス液の部分量を、プロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために利用することができる。これに関連して、少なくとも１つの調節可能な分配手段又は複数の協働する分配手段を用いて、管理された態様で、単位時間あたり定められた量のプロセス液が、プロセス液を保有し又は案内する少なくとも１つの部材から取り出されて、プロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために利用され、その後その流れを照射及び／又は濾過できると、好ましい場合もある。この措置によって、プロセス液の液体流から単位時間あたり取り出されるプロセス液の部分量を正確な態様で決定して管理することができる。その場合に好ましくはさらに、単位時間あたり取り出されるプロセス液の部分量をそれぞれの実際の条件に適合させることができる。すなわちプロセス液の汚れ度又は菌含有量に関する本質的な妥協を容認する必要なしに、容量不足の問題を回避することができる。
【００２１】
その場合に、膜濾過設備及びＵＶ照射装置の正確な数、及び種類と場所もしくはプロセス液を案内するガイド部材及び／又は処理ゾーンへの膜濾過設備とＵＶ照射装置との結合は、構造的な特徴又はプロセスパラメータ及び同種のものを考慮して行うことができる。しかし、所定の配置変形例においては、食品又は容器を処理する方法のための利点が得られる場合があり、それについては後で詳しく説明する。
【００２２】
プロセス液内の粒子の大きい汚れを除去するために、たとえば、ガイド部材内に付加的にごみキャッチャーなどを配置することができる。たとえば大きい、又は粒の大きい粒子を分離するために、すでに引用した欧州特許出願公開第２７２２０８９号明細書に記述されているような、重力沈殿装置を使用することもできる。
【００２３】
請求項１に記載された措置によって、さらに、処理装置を清掃するために、製造駆動又は処理駆動を手間及びコストをかけて中断することを、できる限り阻止することができ、又はこの種の清掃プロセスの間のインターバルを少なくともずっと延長することができる。付加的に、ミクロ濾過又はウルトラ濾過及びＵＶ照射によって、プロセス液を処理するための化学的安定剤の量、特に界面活性剤と腐食防止剤及び消毒薬又は殺菌剤の必要とされる量を減少させることができ、又はこの種の清掃薬品及び消毒薬品の使用を、少なくとも大部分省き、又は最小限に抑えることができる。その場合に膜濾過は、微生物の除去に関しても他の汚れの除去に関しても、有効である。ＵＶ照射によって、殺菌に関して方法の効率をさらに向上させることができる。さらに、膜濾過によってＵＶ照射装置の有効性又は効率を著しく改良することができる。小粒子と微小粒子及び浮遊物質がプロセス液の濁りをもたらすことがあり、それがＵＶ照射の有効性を著しく低下させることがある。膜濾過設備によって、プロセス液の濁りを著しく減少させることができ、したがって、ＵＶ光吸収、ＵＶ光散乱などによるＵＶ照射の効率損失を阻止することができる。液体の濁りを、たとえば単位ＮＴＵ（比濁的濁り値）によって表すことができる。好ましくは、プロセス液は、５ＮＴＵより小さく、特に１ＮＴＵより小さい濁りを有する。
【００２４】
小粒子及び微小粒子又は濁りをもたらす物質は、特に容器を形成する過程で、たとえば切断、フライス、穴開けなどのような、成形又は切削する加工によってもたらされることがあり、又は容器を通してプロセス液内へ達することがある。その場合に食品及び／又は容器を処理するための典型的な装置において、たとえば界面活性剤のような化学薬品の使用に基づいて小粒子及び微小粒子の形成が支援される。
【００２５】
さらに、環境保護に関して本質的な改良を達成することができ、又は方法もしくは装置の後段に接続される、たとえば清掃設備のような設備の負荷も最小限に抑えることができる。付加的に、ＵＶ光による照射は、少なくとも多くの藻類の増殖の抑圧に関しても、有効である。
【００２６】
さらに、本発明に係る措置によって、嗅覚的ファクターも改良することができる。というのは、望ましくない又は不快な臭いの形成を阻止することができるからである。様々な微生物、特にバクテリアは、代謝産物として臭いの悪い嗅覚物質を生成することで、知られている。この微生物を除去又は死滅させることによって、不快なにおいの負荷を大幅に回避することができる。
【００２７】
プロセス液内のバクテリア培養が比較的長く続き、同時に殺菌剤が使用されている場合に、使用される殺菌剤にバクテリア群が「住み着き」、又は使用される殺菌剤に耐性をもつバクテリア群が形成されることがあり得る。すなわち、プロセス液から微生物を除去するための殺菌剤が、時間がたつにつれて有効性が制限され、又は特に効かなくなってしまうことがあり得る。プロセス液から微生物を連続的に除去し、かつ付加的にプロセス液をＵＶ照射することによって、耐性のある菌の形成を抑えることができ、又は殺菌剤の使用を全体として減少させることができる。というのは、プロセス液内の微生物の成長又は増殖を阻止するための効率的かつ有効な手段が提供されるからである。膜濾過及びＵＶ照射によって、たとえば殺菌剤耐性及び／又は塩素耐性のバクテリア群の成長も有効に阻止することができる。
【００２８】
もちろん、他の有機及び無機の小粒子及び微小粒子も、少なくとも１つの膜濾過設備によってプロセス液から除去することができる。それによって同時に、微生物成長に関し、又はプロセス液内の微生物の増殖率に関して他の改良も得られる。というのは、有機及び無機の小粒子及び微小粒子は、しばしば、たとえばバクテリアにとって良好な培養土台もしくは「培養基」を形成し得るからである。膜濾過によって望ましくない粒子汚れを除去することによって、この種の汚れを除去するために必要な、たとえば界面活性剤のような、化学薬品の使用も効果的に削減することができる。
【００２９】
さらに、本発明に係る措置によって、プロセス液からほこり状の汚れも除去することができる。この種の汚れは、容器を形成する過程で、たとえば切断、フライス、穴開けなどのような成形又は切削加工ステップによってもたらされることがある。容器を形成する場合に、たとえばガラス塵又は金属塵、特にアルミニウム塵が発生することがあり、そのほこりが容器と共に食品又は容器を処理する方法内へ持ち込まれることがあり得る。
【００３０】
そして、本発明に係る措置によって、プロセス液自体による、容器の外側及び、食品又は容器を処理する装置の表面の汚れ又は菌負荷も有効に防止することができる。これが、場合によっては生じる後処理措置又は付加的な清掃措置に関する他の利点をもたらし、少なくともその程度を減少させることができる。場合によっては、本発明に係る措置に基づいて、浄化薬品及び殺菌薬品による容器の後浄化及び／又は容器の殺菌を省くことができる。
【００３１】
処理されるべき食品を処理前に容器内へ充填し、容器を閉鎖し、プロセス液のそれぞれの液体流を処理ゾーン内へ供給する前に温度調節し、プロセス液が容器の外側の周りを流れることにより、温度調節されたプロセス液による熱伝達によって処理ゾーン内の食品の処理を実施する、さらに進んだ措置は、一方で、食品を処理するための特に効率的な措置である。というのは、処理後に、すでに充填が済んだ商品を提供することができるからである。さらに、このようにして食品とプロセス液の直接の接触を回避することができる。
【００３２】
さらに、プロセス液のそれぞれの液体流の温度を管理された態様で、処理ゾーン内へ供給する前に各処理ゾーンについて別々に調節し、かつ、少なくとも１つの処理ゾーン内の食品製品を、加熱されたプロセス液によって低温殺菌すると、好ましい場合がある。低温殺菌によって、食品のためにより長い保存性を得ることができる。プロセス液を管理して温度調節するための記載の措置は、食品又は容器を処理する方法全体がさらによく管理可能となる、利点をもたらす。特にこのようにして、急激すぎ、又は高すぎる温度変化にもとづく食品及び／又は容器の望ましくない損傷を防止することができる。
【００３３】
その場合に、特に食品の低温殺菌に関して、処理されるべき食品、特に嗜好製品を互いに連続するように少なくとも１つの処理ゾーン内で加熱し、少なくとも１つの処理ゾーン内で低温殺菌し、かつ少なくとも１つの処理ゾーン内で冷却すると、有意義であり得る。一方で、少なくとも１つの処理ゾーン内でゆっくりと加熱することによって、食品の丁寧な加熱を保証することができる。他方では、低温殺菌後に少なくとも１つの冷却ゾーン内でアクティブに冷却することによって、長時間食品の温度が高いことによる、いわゆる「過剰低温殺菌」を効果的に阻止することができる。この種の過剰低温殺菌は、しばしば食品内に望ましくない変化をもたらし、又は食品の味及び／又は匂いにネガティブな影響を与えることがある。食品、特に嗜好製品をシーケンシャルに処理する、記載の方法ステップによって、良好に制御可能かつ食品にとって極めて丁寧な方法ガイドが可能である。たとえば多くの加熱ゾーンのためのプロセス液の温度を歩進的に上昇させることができ、１つ又は複数の処理ゾーン内で、たとえば８０℃から８５℃の、低温殺菌温度を有するプロセス液を投入することができ、それに続いて、食品又は容器のための１つ又は複数の冷却ゾーン内でプロセス液を、ここでも食品又は容器を冷却するためのゾーンごとにシーケンシャルに低くなる温度で投入することができる。
【００３４】
たとえば食品の低温殺菌について記述されている記載の温度領域に対して代替的に、もちろん他の処理方法のために他の温度領域が好ましい場合もある。ここで付加的な例として熱蒸気殺菌が挙げられるが、それにおいては１００℃を上回るプロセス液又はプロセス水の温度も適用することができるので、プロセス水は少なくとも殺菌ゾーン内ではガス状の状態で容器へ作用する。
【００３５】
食品及び／又は容器を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーンに、液体流が４０℃と５０℃との間の温度で供給されると、特に好ましいことが明らかにされている。それによって食品をできるだけ丁寧に予熱することができ、かつ、食品を加熱する過程であまりに大きすぎる温度変動を阻止することができる。
【００３６】
方法の好ましい実施形態において、膜濾過設備によって濾過された少なくとも１つの流れが、濾過プロセスに続いて直接ＵＶ照射装置へ供給されて、照射され、かつ、プロセス液の濾過されて照射された流れを、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーンへ再び供給することができる。このようにして、特に濁りの少ないプロセス液をＵＶ照射装置によって照射することができ、それによってＵＶ照射の効率がさらに向上することを保証することができる。
【００３７】
濁りの少ないプロセス液を準備するために、濾過されるべき少なくとも１つの流れを形成するために、４０℃と５０℃との間の温度を有するプロセス液が利用されると、有意義であり得る。プロセス液温度がこの領域内にある場合に、膜濾過又はウルトラ濾過による特に良好な濾過結果が得られる。これは特に、この温度領域内では、たとえばパラフィン又はワックスのような潤滑剤によるフィルタ膜の詰まりが回避できるからである。この種の潤滑剤は、しばしば容器の形成の過程で利用され、形成後に部分的に容器に付着したままとなり、それによってプロセス液内へもたらされることがある。記載された温度領域におけるプロセス液の膜濾過によって、ここでもＵＶ照射のために特に濁りの少ないプロセス液を用意することができる。
【００３８】
これに関連して、少なくとも１つの流れは、プロセス液のための温度調節可能な貫流容器からプロセス液を取り出すことによって形成されることができる。それによって膜濾過の効率又は濾過出力をさらに向上させることができる。
【００３９】
連続的な処理駆動におけるプロセス液のための浄化効率に関して、連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材から単位時間あたり全体としてプロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために利用されるプロセス液量を、１つ又は複数の流れの照射及び／又は濾過によって、同じ単位時間におけるプロセス液内の微生物の増殖率よりも大きい、微生物のための除去率が得られるように選択すると、好ましい場合がある。それによって特に、プロセス液内の生存及び増殖可能な微生物の全量をできる限り最小限に抑えることができ、食品及び／又は容器を連続的に処理する過程でプロセス液内の微生物の全量の増加を効果的に妨げることができる。
【００４０】
驚くべきことに、充分な結果を得るために、単位時間あたり全体として装置又は処理ゾーンを通って案内されるプロセス液のすべての液体流の量の合計に関して、単位時間あたりプロセス液の比較的小さい部分量を照射して濾過すれば、まったくもって充分であることが明らかにされている。それによってプロセス液の汚れ度及び菌含有量又は菌数に関して妥協する必要なしに、ＵＶ照射装置及び膜濾過設備の構造的大きさ及び／又は数を比較的小さく抑えることができる。さらにそのようにして、プロセス液の浄化及び殺菌のために使用すべきエネルギ量をさらに削減することができる。
【００４１】
プロセス液のＵＶ照射されかつ／又はミクロ濾過又はウルトラ濾過された流れを周囲圧において、又は自由な勾配で再び、プロセス液を保有し又は案内する少なくとも１つのガイド部材及び／又は処理ゾーン内へ還流させる措置によって、照射及び／又は濾過された流れをプロセス液内へ投入又は還流させるための付加的な移送手段が不要となる利点が達成される。
【００４２】
その場合に、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れを少なくとも部分的に、処理ゾーンを通して移動されるプロセス液の液体流に、それが食品又は容器に作用した後に供給すると、好ましい場合がある。濾過された流れを処理ゾーン内へ供給するこの変形例は、特にプロセス液の液体流が所定の予圧で処理ゾーン内へ投入される場合に、効果的である。予圧は、たとえば、処理ゾーン内で容器をできるだけ均一に洗浄するために、プロセス液を霧化させるのに必要とされる場合がある。濾過及び／又は照射された流れの投入のこの変形例は、たとえば処理ゾーン内の食品又は容器に対する濾過及び／又は照射された流れの望ましくない影響を回避するためにも、有意義であり得る。これは、たとえばプロセス液の濾過及び／又は照射された流れの温度水準が適切でないことに基づいて生じる場合がある。
【００４３】
しかしまた、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れを少なくとも部分的に、処理ゾーンを通して移動されるプロセス液の液体流に、それが食品及び／又は容器に作用する前に供給すると、好ましい場合がある。そのようにして特に、処理ゾーン内の食品及び／又は容器の処理のために、極めて高い純度及び極めて少ない菌含有量を有するプロセス液を用意することができる。
【００４４】
プロセス液の照射及び／又は濾過された流れを、食品又は製品を収容する容器を処理する方法内でプロセスの最後に配置されている処理ゾーンへ、食品製品を充填されて閉鎖された容器の外側を洗浄又は浄化するために少なくとも部分的に供給すると、特に効果的であり得る。この種の方法ステップは、通常、食品又は容器を処理する方法の最後あたりで実施され、次に、いずれにせよさらに乾燥ステップ又はその他の後処理ステップが行われる。容器をすすぎ又は洗浄するこの種の方法ステップにおいて、プロセス液の汚れ又は汚染は、特に問題である。というのは、場合によっては、たとえばバクテリア又はバクテリアの残りのような汚れ及び菌の残りが、容器の表面上に残ってしまうことがあるからである。したがって、ＵＶ照射されかつ／又は膜濾過設備によって濾過又は浄化された流れを、容器を洗浄するためにこの種の処理ゾーン内へ供給すると、効果的である。
【００４５】
膜濾過に関しては、さらに、プロセス液の流れが、膜濾過設備による濾過後に前置容器内へ供給され、かつ、前置容器に形成されている溢流部又は作用的に等価の部材を介して再び、プロセス液を保有し又は案内する少なくとも１つの部材内、及び／又は処理ゾーン及び／又はＵＶ照射装置内へ還流されると、効果的であり得る。このようにして特に、高い純度を有するプロセス液のストックが集められ、それを種々の目的のために使用することができる。
【００４６】
たとえば、方法の実施変形例において、前置容器内に集められたプロセス液の濾液の好ましい利用は、定めることのできるタイムインターバルで、駆動の進行中に膜濾過設備がフィルタ膜の清掃のために、食品及び／又は容器を処理する装置の残りから流体的に分離され、前置容器内に集められているプロセス液の濾液が、濾過駆動に比較してフィルタ膜を介する流れ方向を反転させながら、膜濾過設備を通して案内され、したがって膜濾過設備が濾液によって逆洗浄で浄化されることにより達成することができる。プロセス液の部分流を連続的に濾過する過程において、時間がたつにつれてもちろんフィルタ膜又はモジュールに残渣が形成される。いずれにせよ、特に小さい粒子がフィルタ膜又はフィルタ膜の穴通路内へ侵入して、そこに留まることがあり得る。全体として、膜表面上の薄層及び／又は膜内へ侵入して、残留している粒子又は物質は膜上と膜内に詰まりをもたらし、それに伴ってフィルタ膜の貫流能力の減少及び濾過出力の低下をもたらす。記載のように集められたプロセス液の濾液によって流れ方向を反転させながらフィルタ膜モジュールを周期的に浄化することによって、膜の詰まり又は穴の増大をできる限り防止することができる。その場合にフィルタ膜モジュール内へのガス投入によって、たとえば圧縮空気の投入によって、逆洗浄を付加的に支援することができる。
【００４７】
膜フィルタ設備のフィルタ膜を介して流れ方向を反転させながら清掃する過程において、浄化されなかった廃液が生じる。その場合に食品又は容器を処理する装置からこの廃液を直接運び出して、相当する量の新鮮なプロセス液と交換すると、有意義であり得る。
【００４８】
逆洗浄による膜濾過設備のフィルタ膜の浄化に関連して、さらに、ＵＶ照射装置を膜濾過設備と前置容器との間に配置すると、好ましい場合がある。それによって、膜濾過設備のための逆洗浄又は浄化プロセスの間に、前置容器内に集められたプロセス液のＵＶ照射が可能となり、フィルタ膜の逆洗浄のために、特に菌含有量の少ない逆洗浄液を使用することができる。代替的に、膜濾過設備のフィルタ膜の逆洗浄は、外部から供給される洗浄液、たとえば洗剤を含む洗浄水又は飲料水によっても実施されることができる。
【００４９】
膜濾過設備に関して、さらに、必要な場合には処理駆動又は濾過駆動においても、膜濾過設備のための浄化駆動においても、プロセス液の濾過されるべき流れもしくは濾過された流れ、又は前置容器内に集められたプロセス液に、配量装置を用いて１つ又は複数の化学薬品源から化学薬品を混合すると、好ましい場合がある。たとえばプロセス液の濾過された流れのための排出導管部材又は排出導管部材に対応づけられているバイパス導管又は逆洗浄導管内に配量装置が適切に配置されている場合に、処理駆動においても、膜濾過設備のための浄化駆動においても、同一の化学薬品源から混合を行うことができる。その場合に使用すべき化学薬品の種類及び量はそれぞれに必要に合わせられ、化学薬品の供給は、必要に応じて装置の操作者により、又は装置のための自動的な制御装置によって実施されることができる。濾過駆動においても、清掃駆動においても、化学薬品の供給が可能であることによって、同一の化学薬品源から必要に応じて化学薬品をフレキシブルに、目的に合わせて配量することができる。両方の場合に適した化学薬品の例は、一般的な清掃のための界面活性剤又は、食品もしくは容器を処理する装置のフィルタ膜又は他の部材を消毒するための塩素である。通常使用される他の化学薬品は、たとえばｐＨ値を安定させるための有機酸、酢形成物及び防腐剤である。
【００５０】
ＵＶ照射及び膜濾過によってプロセス液を処理することに加えて、剥がれ、浮遊し、又は分散した物質を吸着装置を介して除去又は分離すると、有意義であり得る。このようにして特に、膜濾過設備によっては除去できない、望ましくない、凝縮しない成分もプロセス液から除去することができる。
【００５１】
できるだけ高いプロセス安全性のために、プロセス液を保有しかつ／又は案内するガイド部材及び／又は処理ゾーン内に配置された適切なセンサを用いて、プロセス液の汚れ度を連続的に監視すると、好ましい場合があり得る。特にプロセス液の純度又はプロセス液内の粒子濃度を検出するために濁りの測定が役立つことがある。プロセス液の濁りの測定は、特にＵＶ照射の効率の判定に関して重要である。というのは、上ですでに説明してあるように、プロセス液の濁りはＵＶ照射の有効性を著しく低下させ得るからである。その代わりに、あるいはそれに加えて、特にバクテリア群の含有量における変動を検出し又は微生物増殖率を求めるために、プロセス液の抜き取り試料の測定も有意義である。さらに、種々の箇所又は種々のゾーン内でプロセス液の濁りを連続的に監視することによって、汚染源の位置を特定することができ、場合によっては所望の対策を導入することができる。
【００５２】
他の利点は、プロセス液の照射されるべき、かつ／又は濾過されるべき流れが必要に応じて、プロセス液を保有し又は案内する様々なガイド部材から形成され、少なくとも１つの膜濾過設備によって濾過され、膜濾過プロセス後に濾過された流れが、プロセス液を保有し又は案内する少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置へ供給される実施変形例によって得られる。特に、流体的な切替部材及び／又は分配部材を用いて、製品及び／又は容器を処理する装置内へ膜濾過設備を次のように、すなわち膜濾過設備を、プロセス液を保有し又は案内する種々の及び／又は複数の種々のガイド部材及び／又は処理ゾーンに対応づけることができるように組み込むと、好ましい場合がある。濾過されるべき流れを形成するためのプロセス液の種々の源へ、膜濾過設備を入口側で切り替える可能性によって、フレキシブルな態様で、プロセス液の品質又は汚れ度におけるゾーン的な変動に、特に粒子濃度における変動に迅速かつ効率的に反応することができる。その場合に原則的に、１つのプロセス液源を他のプロセス液源に切り替え、したがって濾過されるべき流れを形成するために種々のガイド部材内の種々の液体流を利用する可能性が存在する。しかし選択的に、プロセス液の濾過されるべき流れを形成するために、同時にプロセス液の複数の液体流を利用することもできる。この場合において、濾過されるべき流れの形成は、プロセス液の種々の液体流から利用され、又は取り出された部分量を混合することによって行われる。
【００５３】
さらに、実施変形例が好ましい場合もあって、それにおいて膜濾過設備によって濾過するためのプロセス液の流れは、インライン測定及び／又は抜き取り試料測定の過程で得られる測定値に従って、種々のガイド部材からのプロセス液の様々な液体流の切り替え又は混合によって形成される。同様に、プロセス液の濾過された流れを、インライン測定及び／又は抜き取り試料測定の過程で得られた測定値に従って、プロセス液の濾過された流れを種々のガイド部材又は処理ゾーン内のプロセス液の種々の液体流内へ導入又は分配することによって戻しかつ／又はＵＶ照射装置へ供給すると、効果的であり得る。
【００５４】
本発明の課題は、プロセス液を用いて食品及び／又は食品を収容する容器を処理する装置が提供されることによっても解決される。
【００５５】
装置は、食品及び／又は容器を処理する少なくとも１つの処理ゾーンと、処理ゾーンを通して食品及び／又は容器を移送する移送手段と、及びプロセス液の液体流を処理ゾーン内へ供給するための、プロセス液を保有しかつ／又は案内するガイド部材及び処理ゾーンからプロセス液の液体流を搬出するためのガイド部材とを有している。さらに装置は、装置内でプロセス液を保有しかつ／又は案内するための他のガイド部材及びガイド部材内のプロセス液の液体流を移送するための少なくとも１つの移送手段を有しており、その場合にガイド部材は、食品を処理するためのプロセス液を少なくとも部分的に循環させて再び１つの処理ゾーン又は複数の処理ゾーン内へ案内することができるように形成されかつ配置されている。
【００５６】
特に装置は、膜濾過及びＵＶ照射によってプロセス液を浄化しかつ殺菌するための、少なくとも１つのＵＶ照射装置及び少なくとも１つの膜濾過設備を有している。その場合に少なくとも１つのＵＶ照射装置及び少なくとも１つの膜濾過設備は、ガイド部材及び／又は処理ゾーンと流体的に次のように、すなわちプロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために、単位時間あたり全体としてすべての存在する処理ゾーンを通して案内されるプロセス液の少なくとも部分量又は全量が利用され、形成された１つ又は複数の流れが少なくとも１つの膜濾過設備によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置によって照射され、プロセス液の濾過及び／又は照射された流れが少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーンへ供給されることができるように、導管接続されている。
【００５７】
この種の装置は、プロセス液を浄化して殺菌するために、特別な程度において適している。したがって、少なくとも部分的に循環して案内されるプロセス液からの小粒子と極小粒子及び生存可能もしくは増殖可能な微生物又は菌の除去に関して、極めて限定的であり、又はまったく有効ではない、先行して知られている装置に対して本質的な改良が得られる。その場合に１つ又は複数のＵＶ照射装置及び１つ又は複数の膜濾過設備による浄化及び殺菌は、好ましいやり方で処理駆動の進行中に実施されることができ、比較的効率的であり、エネルギを節約する。
【００５８】
膜濾過設備によってプロセス液を付加的に処理又は浄化することによって、ＵＶ照射装置の有効性又は効率を著しく改良することができる。というのは、プロセス液の濁りを著しく減少させることができ、したがってＵＶ光吸着、散乱などによるＵＶ放射の効率損失が阻止されるからである。さらに、膜濾過設備はそれ自体、微生物の除去において有効であって、それによって膜濾過とＵＶ照射とを組み合わせることにより相乗的な態様で、増殖可能な微生物を減少させる効率が著しく向上する。特に、いわゆる「ウルトラ濾過設備」、したがって約０．２ｍ以下の穴直径を有するフィルタ膜を備えた膜濾過設備を使用する場合に、無機の小粒子及び極小粒子も、有機のそれも、たとえばバクテリアコロニーも、プロセス液から効果的に除去することができる。
【００５９】
ＵＶ照射装置も、膜濾過設備も、入口側において原則的に、プロセス液を保有し又は案内するガイド部材と直列にも並列にも導管接続されることができる。導管接続が並列である場合には、ＵＶ照射装置及び／又は膜濾過設備の入口側に、プロセス液を保有し又は案内する少なくとも１つのガイド部材から単位時間あたり定めることのできるプロセス液量を管理して取り出して、プロセス液の照射及び／又は濾過されるべき流れを形成するために、少なくとも１つの分配手段及び／又は複数の協働する分配手段を配置すると、効果的であり得る。この形態特徴によって、単位時間あたりプロセス液の液体流から取り出される部分量を極めて正確に管理することができ、それぞれ実際の条件に適合させることができる。
【００６０】
さらに、装置の特徴から生じる利点は、装置によって実施可能な方法の説明を用いてすでに上で詳細に説明されており、したがって、ここで再度の説明は省かれる。
【００６１】
装置の好ましい展開において、装置は、プロセス液を加熱するための少なくとも１つの加熱手段、及びプロセス液を冷却するための冷却手段を有している。それによってさらに、プロセス液の適切に温度調節された液体流によって、食品又は容器を所望に加熱しかつ冷却することができる。
【００６２】
少なくとも１つの処理ゾーンが、閉鎖された容器の外側へプロセス液を供給するように形成されており、その場合にプロセス液が閉鎖された容器の外側の周りを流れる、進んだ特徴は、食品を処理するための特に効率的な構造的特徴を表す。というのは、処理後には、すでに充填がすんだ商品を提供することができるからである。さらに、それによって処理ゾーンに連続する充填ゾーン内での食品の再汚染の危険を排除することができ、又は処理ゾーンの後段に接続される充填ゾーンは不要である。
【００６３】
さらに、装置内で食品又は容器の移送方向に沿って互いに連続して、食品及び／又は容器を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン、食品を低温殺菌するための少なくとも１つの処理ゾーン並びに食品及び／又は容器を冷却するための少なくとも１つの処理ゾーンを配置すると、効果的であり得る。この実施形態によって、食品を特に丁寧に低温殺菌することができ、かつ低温殺菌された食品の損傷を有効に阻止することができる、食品又は容器を処理する装置を提供することができる。
【００６４】
好ましい実施変形例において、少なくとも１つのＵＶ照射装置を流体的に膜濾過設備のすぐ後段に配置することができるので、濾過が行われた直後にプロセス液の濾過された流れをＵＶ照射装置によって照射することができる。それによってＵＶ照射の効率をさらに向上させることができる。というのは、特に濁りの少ないプロセス液をＵＶ照射のために準備することができるからである。
【００６５】
さらに、膜濾過設備の供給導管部材を、プロセス液のための温度調節可能な貫流容器と流体的に接続することができる。すなわち、プロセス液の濾過されるべき流れの温度を所望に調節することができ、濾過効率を最適化することができる。
【００６６】
さらに、装置を次のように形成すると好ましい場合がある。すなわちＵＶ照射装置の数及び照射出力並びに膜濾過設備の数及び濾過容量が次のように、すなわち連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つの部材から単位時間あたり全体としてプロセス液の少なくとも１つの流れを形成するために利用されるプロセス液量が、１つ又は複数の流れの濾過及び照射によって、同一の単位時間におけるプロセス液内の微生物の増殖率よりも大きい、微生物のための除去率が得られるように決定される。この特徴によって、ＵＶ照射装置及び膜濾過設備によってプロセス液内の生存可能又は増殖可能な微生物の全量をできる限り低く抑えることができ、食品及び／又は容器の連続的な処理の過程におけるプロセス液内の微生物の全量の増加が有効に阻止される装置が得られる。
【００６７】
さらに、装置の実施形態も効果的であることができ、それにおいてプロセス液の照射及び／又は濾過された流れを還流させるために、少なくとも１つのＵＶ照射装置の及び／又は少なくとも１つの膜濾過設備の排出導管部材が、少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーンと次のように、すなわちプロセス液の照射及び／又は濾過された流れが１つもしくは複数のガイド部材及び／又は１つもしくは複数の処理ゾーンに重力の作用を受けて自由な勾配で供給されることができるように、導管接続されている。それによってプロセス液の照射及び／又は濾過された流れを投入又は還流させるための付加的な移送手段を省くことができ、それは、装置の構造的に簡単に実現できる変形例並びに駆動及びコスト効率のよい変形例となる。
【００６８】
その場合にたとえば、少なくとも１つのＵＶ照射装置及び／又は膜濾過設備が出口側において処理ゾーン内の開口部と流体的に導管接続されることができるので、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れが処理ゾーン内へ流入することができる。その場合に処理ゾーン内の開口部がたとえば処理ゾーンの上方の端部に配置されることができるので、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れが、少なくとも部分的に、処理ゾーンを通して移動されるプロセス液の液体流に、それが食品又は容器に作用する前に供給可能である。しかし他方では、照射及び／又は濾過された流れが処理ゾーン内の食品又は容器に好ましくない、たとえば熱的な影響を与えることを回避するために、この種の開口部を処理ゾーンの下方の端部に配置すると、好ましい場合もある。
【００６９】
装置の他の好ましい実施形態は、少なくとも１つの処理ゾーンが、食品を充填されて閉鎖された容器の外側を洗浄するように形成されており、その少なくとも１つの処理ゾーンが、処理ゾーンを通る容器の移送方向に関して処理ゾーン区間の最後に配置されており、かつプロセス液の照射及び／又は濾過された流れの供給によって容器を洗浄するために、ＵＶ照射装置の少なくとも１つの排出導管部材及び／又は膜濾過設備の排出導管部材と導管接続されていることによって、得られる。それによってプロセス液の照射及び／又は濾過された流れによって容器の外側を最終的に浄化するための処理ゾーンが形成され、その中で容器の外側は、極めて高い純度及び少ない菌含有量を有するプロセス液によって洗浄されることができる。
【００７０】
１つ又は複数の膜濾過設備に関して、膜濾過設備の排出導管部材内に溢流部を備えた前置容器が形成されている、実施変形例が好ましい場合もある。それによって、プロセス液のストックを集め又は用意することができ、それを種々の目的のために使用することができる。
【００７１】
膜濾過設備を浄化する目的のために、たとえば、供給導管部材及び排出導管部材内に、少なくとも１つの膜濾過設備を装置の残りから流体的に分離するための遮断手段を配置し、前置容器及び／又は前置容器と膜濾過設備の排出導管部材との間に延びる逆洗浄導管内に少なくとも１つの移送手段を配置し、その移送手段が、前置容器内に集められたプロセス液の濾液を、濾過駆動におけるフィルタ膜を介しての流れ方向と比較して逆の方向において少なくとも１つの膜濾過設備を通して移送するように形成されていると、好ましい場合がある。それによって食品又は容器を処理する装置の処理駆動の進行中に、前置容器内に集められたプロセス液を用いて膜濾過設備を逆洗浄しながら浄化することができる。すなわち、たとえば膜内の詰まり又は膜の穴の増大をできる限り阻止することができ、装置の処理駆動の中断は不要である。逆洗浄による膜濾過設備のフィルタ膜の浄化に関連して、さらに、膜濾過設備と前置容器との間にＵＶ照射装置を配置すると、好ましい場合がある。それによって膜濾過設備のための逆洗浄又は浄化プロセスの間に、前置容器内に集められたプロセス液のＵＶ照射が可能であり、フィルタ膜の逆洗浄のために、特に菌含有量の少ないプロセス液を使用することができる。
【００７２】
その場合に、さらに、膜濾過設備のフィルタ膜を介して流れ方向を反転させながら浄化する過程で生じる廃液を搬出するために、膜濾過設備に少なくとも１つの遮断可能な廃液導管を対応づけ、かつ装置内に、搬出された廃液を新鮮なプロセス液に代えるための少なくとも１つの遮断可能な供給装置を配置すると、好ましい場合がある。それによって、食品又は容器を処理する装置から直接廃液を搬出し、対応する量の新鮮なプロセス液に代えることが可能である。
【００７３】
さらに、少なくとも１つの膜濾過設備の排出導管部材内及び／又は逆洗浄導管内に配量装置が配置されており、その配量装置によって濾過駆動においても、膜濾過設備のための浄化駆動においても、プロセス液又は前置容器内に集められたプロセス液に、１つ又は複数の化学薬品源から化学薬品を混合することができると、有意義であり得る。すなわち１つ又は複数の化学薬品源と導管接続された配量装置を配置する場合に、膜濾過設備の濾過駆動においても、浄化駆動においても、必要に応じてプロセス液に、たとえば塩素、界面活性剤のような化学薬品又は他の有効な化学薬品を混合することができる。
【００７４】
少なくとも１つのＵＶ照射装置及び／又は膜濾過設備の配置に加えて、吸着装置が配置されている装置の実施形態が好ましい場合がある。すなわち、膜濾過設備によっては除去することができない、望ましくない、凝固しない成分を同様にプロセス液から除去することができる。たとえば、この種の吸着装置内で活性炭によって炭素化合物をプロセス液から除去することができる。
【００７５】
プロセス安全性の改良に関して、ガイド部材内及び／又は処理ゾーン内に、特にプロセス液の濁りの測定によって、汚れ度を連続的に監視するためのセンサが配置されていると、効果的であり得る。すなわちプロセス液の汚れ度を、少なくとも部分的に検出して、連続的に監視することができる。この種のセンサの配置は、特に、ＵＶ照射装置の効率を判定するために役立つ。食品及び／又は容器を処理する装置の種々の箇所又は種々のゾーンにおいてプロセス液の濁りを連続的に監視することによって、さらに、汚染源の位置を特定し、場合によっては適切な対抗措置を導入することができる。
【００７６】
他の好ましい実施形態は、膜濾過設備の供給導管部材に少なくとも１つの切替手段が対応づけられており、その切替手段が、プロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れの形成が、選択的にガイド部材内のプロセス液の液体流の１つ又は複数の液体流から又はプロセス液の複数の液体流から行うことができるように導管接続されていることによって、形成することができる。それによって濾過されるべき流れを形成するために、入口側で膜濾過設備をプロセス液の種々の源へ切り替えることが可能である。すなわちたとえばフレキシブルな態様で、プロセス液の品質又は汚れ度のゾーン的な変動に、特に粒子濃度の変動に、迅速かつ効率的に反応することができる。
【００７７】
さらに、膜濾過設備の供給導管部材に少なくとも１つの混合手段が対応づけられており、その混合手段がプロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れの形成が選択的にガイド部材内のプロセス液の液体流の１つから又は複数の液体流から行われることができ、又は膜濾過設備によって濾過されるべきプロセス液の流れの形成が、プロセス液の複数の液体流から決定可能な部分量を取り出して混合することによって行われることができるように導管接続されている実施形態も効果的であり得る。それによって種々のガイド部材からプロセス液の部分量を同時に取り出すこと、及び取り出されたプロセス液の部分量の混合によってプロセス液の濾過されるべき流れを形成することが可能になる。
【００７８】
しかしまた、膜濾過設備の排出導管部材に少なくとも１つの切替手段を対応づけ、その切替手段が、プロセス液を保有する少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーンと流体的に次のように、すなわち少なくとも１つのガイド部材内及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン及び／又は照射装置内へのプロセス液の濾過された流れの供給が管理して決定可能であるように導管接続されていると、好ましい場合もある。このようにして、プロセス液の濾過された流れを必要に応じて１つ又は複数のガイド部材及び／又は１つ又は複数の処理ゾーン及び／又は１つ又は複数のＵＶ照射装置へ供給することができる。これは、たとえば、食品又は容器を処理する装置内でプロセス液のために部分的に所望の温度を調節するために効果的であり得る。
【００７９】
しかしまた、次のような実施変形例が好ましい場合もあって、それにおいて膜濾過設備の排出導管部材に少なくとも１つの分配部材が対応づけられており、その分配部材が、プロセス液を保有する少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン及び／又はＵＶ照射装置と流体的に次のように、すなわち少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置内へのプロセス液の濾過された流れの供給が管理して決定可能であり、あるいはプロセス液の濾過された流れの決定可能な量が少なくとも１つのガイド部材及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置内へ供給可能であるように、導管接続されている。
【００８０】
そして本発明の課題は、プロセス液を用いて食品及び／又は食品を収容するための容器を処理する装置内で、プロセス液を連続的に浄化して殺菌するために、膜濾過設備及びＵＶ照射装置を使用することによっても解決される。この措置によって、食品又は食品を収容する容器を処理する装置内でプロセス液を、特に効率的な態様で連続的に浄化して殺菌することができる。
【００８１】
本発明を理解しやすくするために、以下の図を用いて本発明を詳細に説明する。
図は、それぞれ著しく簡略化した、図式的な表示である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】処理ゾーンを有する食品及び／又は容器を処理するための既知の装置の実施例を、著しく簡略化して図式的に示す縮尺を離れた表示である。
【図２】食品及び／又は容器を処理する装置の実施形態の例を著しく簡略化して示すＲ＆Ｉ図式である。
【図３】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す部分図式である。
【図４】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す部分図式である。
【図５】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【図６】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【図７】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【図８】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【図９】後段に接続されたＵＶ照射装置を有する膜濾過設備の実施形態の例を図式的に著しく簡略化して示す図である。
【図１０】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【図１１】ＵＶ照射装置と膜濾過設備とを有する装置の実施形態の一部を著しく簡略化して示す他の部分図式である。
【発明を実施するための形態】
【００８３】
最初に記録しておくが、異なるように記述される実施形態において、同一の部分には同一の参照符号ないし同一の構成部分名称が設けられており、その場合に説明全体に含まれる開示は、同一の参照符号ないし同一の構成部分名称を有する同一の部分へ意味に従って移し替えることができる。また、説明内で選択される、たとえば上、下、側方などのような位置記載は、直接説明され、かつ示される図に関するものであって、この位置記載は位置が変化した場合には意味に従って新しい位置へ移し替えられる。
【００８４】
図１には、食品を処理、かつ／又は食品を収容するための容器２を処理する装置１の処理ゾーンの配置の例が、著しく簡略化して図式的に示されている。その場合に食品又は容器２は、少なくとも１つの処理ゾーン４内でプロセス液３によって処理される。図１に示す実施例において、処理されるべき食品は、閉鎖された容器２内にあり、プロセス液３の液体流５が容器２の外側６の周りを流れることによりプロセス液３によって処理される。図１に示す実施例において、処理ゾーン４を通るプロセス液３の液体流５は、プロセス液３がたとえばスプレイノズル７のような分配装置によって処理ゾーン４の上側に分配されて、プロセス液３の液体流５が処理ゾーン４を上から下へ横切ることによって形成される。処理ゾーン４には、プロセス液３の液体流５が、たとえばスプレイノズル７と導管接続された配管のような、構造的に適切なガイド部材８によって供給される。同様な態様で、プロセス液３の液体流５は、処理ゾーン４を通過した後に、処理ゾーン４の下方の領域に対応づけられた他のガイド部材８によって再び処理ゾーン４から除去される。プロセス液３の液体流５を処理ゾーン４から排出するために設けられているガイド部材８はたとえば収集槽９によって形成されることができ、その収集槽は、処理ゾーン４を通って流れるプロセス液３の液体流５を処理ゾーン４の下方の端部において集める。収集槽８、９によって集められたプロセス液３は、その後、収集槽８、９と導管接続されているガイド部材８又は配管８によって、図１に図式的に示されるように、処理ゾーン４から搬出されることができる。
【００８５】
容器２は、たとえばコンベアベルト又は同種のもののような、適切な移送手段１０によって、たとえば図に矢印２６で示唆されるように、２つの平面内で左から右へ処理ゾーン４を通して移送されることができ、その矢印は容器２のための移送方向を表している。
【００８６】
図１に示す実施例に対して代替的に、プロセス液によって食品を処理するための処理ゾーンは、もちろん他の態様で形成されることができる。たとえば液状の食品を処理するための処理ゾーンは、熱交換器として形成されることができ、その中で液状の食品及びプロセス液は、たとえばミルクを低温殺菌するために一般的であるように、物質的に互いに分離されて互いにそばを通過するように案内される。以下、本発明に係る装置１の説明を、図１に示す実施形態を用いて続行するが、ここで、本発明は以下で具体的に示す実施例に限定されるものではなく、代替的な実施形態もともに含むものであることを、指摘しておく。
【００８７】
図１に示す実施例において、図１の左側に示す２つの処理ゾーン４は、たとえば容器２又は容器内にある食品を連続して加熱するために利用することができる。それに続いて図１の中央に示す処理ゾーン４は、たとえば食品を低温殺菌するために利用されることができ、図１の右側に示す２つの処理ゾーン４は、食品又は容器をシーケンシャルに冷却するために利用されることができる。その場合に加熱し、低温殺菌し、かつ冷却するためのそれに応じた処理ステップは、それぞれ適切に温度調節されたプロセス液３の液体流５をそれぞれの処理ゾーン４内へ供給することによって行われることができる。その場合に、食品及び／又は容器を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン４へ液体流５が４０℃と５０℃との間の温度において供給されると、効果的であり得る。
【００８８】
それぞれの処理ゾーン４内へプロセス液３の液体流５を供給する目的のために、図２に示す流れ図式から明らかなように、処理ゾーン４にそれぞれ移送手段１１を対応づけることができる。不要な繰り返しを避けるために、図２において、先行する図１におけるのと同一の部品には、同一の参照符号又は構成部品名称が使用され、その場合に図２においては、さらに見やすくするために、３つの処理ゾーン４のみが示されている。その場合に図２の左に示す処理ゾーン４は、たとえばここでも容器又は食品を加熱するために利用されることができ、図２の中央に示す処理ゾーン４は低温殺菌のために、そして図２の右に示す処理ゾーン４は、容器又は食品を冷却するために設けられることができる。
【００８９】
図２に示す装置１の流れ図式の実施例は、プロセス液３を加熱するための加熱手段１２と、プロセス液３を冷却するための冷却手段１３とを有している。図２に示す実施例の場合において、プロセス液３は液体タンク１４として形成されているガイド部材８から他の移送手段１１によって配管などとして形成されているガイド部材を介して加熱手段１２へ供給され又は加熱手段１２を通して案内される。加熱手段１２内でプロセス液３を加熱することは、種々の態様で、たとえば、加熱媒体、たとえば飽和蒸気によってプロセス液へ熱を伝達することによって行うことができる。原則的に、プロセス液３を加熱するために各加熱源を利用することができ、その場合に食品を低温殺菌する目的のために、加熱手段１２がプロセス液３を少なくとも８０℃の温度に加熱するように形成されていると好ましい場合があり得る。このように加熱されたプロセス液３の液体流５は、加熱手段１２を通して案内された後に、ガイド部材８、たとえば配管を介して処理ゾーン４へ供給されることができる。
【００９０】
図１及び図２に示す実施例の代わりに、又はそれに加えて、食品又は容器を処理するための他の方法も考えられる。たとえば、食品及び／又は容器を処理するためのプロセス液、特にプロセス水は、プロセス水の沸点を超えて、従って１００℃を超える温度に加熱されて、熱蒸気として処理ゾーン４へ供給されることもできる。これは、たとえば殺菌の目的のために効果的である。しかし他の例として、浸漬方法も可能であって、それにおいて食品を保有する容器がプロセス液内へ沈められる。
【００９１】
プロセス液３を冷却するために、プロセス液３は、図２に示すように、たとえば液体タンク１５から冷却手段１３へ供給されることができる。図２に示す実施例において、冷却手段１３は、液体タンク、たとえば冷却水タンク１５及びガイド部材８を介して次のように、すなわちプロセス液３の液体流５が移送手段１１によって液体タンク１５から取り出し可能であり、かつプロセス液３の液体流５の冷却が行われた後に再び液体タンク１５内へ還流可能であるように導管接続されている。その場合に冷却手段１３をたとえばクーリングタワー又は熱交換器として形成することができ、その中においてプロセス液３が逆方向に流れる空気又は他の冷却媒体によって冷却される。
【００９２】
さらに図２から明らかなように、プロセス液３又はプロセス液３の液体流５を保有し又は案内するガイド部材８が、装置１内に、プロセス液３が少なくとも部分的に循環して再び処理ゾーン４へ還流することができるように形成され又は配置されている。よりはっきりと示すために、図２では、装置１の処理駆動のためのプロセス液３の液体流５のための流れ方向が矢印で示唆されている。プロセス液３の部分量を搬出するために、遮断可能な排出装置１６が設けられており、新鮮なプロセス液３を供給するために、少なくとも１つの遮断可能な、供給装置１７として形成されたガイド部材８が配置されている。図２に示す実施例において、処理ゾーン４のそれぞれ入口側に配置されているガイド部材８内に流量制御装置１８が設けられており、その流量制御装置１８によってプロセス液３の液体流５を様々な温度水準において管理して混合することができる。
【００９３】
それによって各処理ゾーン４のためのプロセス液３の液体流５の温度の所望の調節を別々に実施することができる。図示される流量制御装置１８の代わりに、プロセス液３の液体流５の温度を管理して混合し又は調節するために、三方混合弁又は他の適切な手段を配置することもできる。
【００９４】
もちろん、図２に示す実施形態は、製品又は容器を処理する装置の１つの実施形態を示すに過ぎない。たとえば、食品及び／又は容器を処理する装置のいくつかの実施形態においては、１つの処理ゾーンから排出された後の液体流を直接他の処理ゾーンへ供給することは、普通である。これはたとえば、１つの処理ゾーンから導き出されたプロセス液の液体流が他の処理ゾーン内の食品及び／又は容器を処理するのに適した温度水準を有している場合に、効果的である。図２に示す実施例に対するこの種の代替的又は補足的な実施形態は、それぞれの分野に従事する当業者によって必要に応じて行われることができるものであり、もしくは従来技術からすでに長い間知られているので、ここでは他の実施例についての説明は省かれる。
【００９５】
図３には、食品及び／又は容器を処理する装置１の図式が部分的に示されており、その場合に装置１内には、プロセス液を浄化して殺菌するための少なくとも１つの膜濾過設備１９と少なくとも１つのＵＶ照射装置４７とが設けられている。図３においては、先行する図１及び図２におけるのと同一の部分には、同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを回避するために、先行する図１及び図２内の詳細な説明が参照するよう指示され、もしくは参照される。
【００９６】
図３に例示されるＵＶ照射装置４７及び膜濾過設備１９は、ガイド部材８及び／又は処理ゾーン４と流体的に次のように、すなわち単位時間あたり全体としてすべての存在している処理ゾーン４を通して案内されるプロセス液の少なくとも部分量又は全量を、プロセス液の少なくとも１つの濾過されるべき及び／又は照射されるべき流れ２０、２０を形成するために利用することができ、形成された１つの流れ２０又は形成された複数の流れ２０を少なくとも１つの膜濾過設備１９によって濾過し、かつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置４７によって照射し、かつプロセス液の濾過されかつ／又は照射された流れ４６、４８を少なくとも部分的にガイド部材８及び／又は処理ゾーン４へ再び供給することができるように、導管接続されている。その場合に特に、循環して１つ又は複数の処理ゾーンを介して案内されるプロセス液の全量を利用することによって濾過されるべき及び／又は照射されるべき流れを形成することは、食品及び／又は容器を処理する装置が小型に寸法設計されている場合に、有意義であり得る。
【００９７】
原理において、プロセス液の各任意の液体流５を、プロセス液の濾過されるべきかつ／又は照射されるべき流れ２０を形成するために利用することができ、又は流れ２０を形成するために、各任意の液体流５からプロセス液の部分量を取り出すことができる。同様に原理的に、プロセス液の濾過されかつ／又は照射された流れ４６、４８をプロセス液のための各任意のガイド部材８内かつ／又は各任意の処理ゾーン４内へ還流させることもできる。もちろん、１つ又は複数の膜濾過設備１９又はＵＶ照射装置４７を結合する所定の配置変形例においては、以下で図によって示す他の実施例を用いてさらに詳しく説明する利点が生じる。
【００９８】
図３に部分的に示す実施例において、形成された流れ２０が膜濾過設備１９へ供給され（図３の左）、かつ形成された流れ２０がＵＶ照射装置４７へ供給される（図３の右）。
【００９９】
その場合に、図３に例示する膜濾過設備１９は、液体流５を案内するガイド部材８と処理ゾーン４との間にバイパス状に配置されている。例示するＵＶ照射装置４７は、２つのガイド部材８の間にバイパス状に配置されている。図３に示す実施例において、濾過された流れ４６が処理ゾーン４へ供給され、照射された流れ４８はガイド部材８へ供給される。もちろん、濾過された流れをガイド部材８へ、そして照射された流れ４８を処理ゾーン４へ供給することも可能である。
【０１００】
図３に示す実施例において、適切な分配手段２１を用いてプロセス液の液体流５から単位時間あたりそれぞれ部分量が、濾過されるべき又は照射されるべき流れ２０を形成するために取り出される。流れ２０を形成するために液体流５から部分量を管理し又は制御可能に取り出すために、膜濾過設備１９又はＵＶ照射装置４７へ通じる供給導管部材２２内に、図３の左側に示すように、たとえば流量制御装置１８として形成された分配手段２１を配置することができる。代替的に、図３の右側に示すように、分配手段２１として三方分配弁２３を利用することもできる。その場合には付加的に、ガイド部材８からプロセス液の部分量を管理して取り出すことを可能にするために、弁１８、２３と協働する移送手段１１又はポンプの形式の他の分配手段２１を形成することもできる。好ましくはもちろん、図３の左側に示すように、ＵＶ照射装置４７又は膜濾過設備１９の供給導管部材２２内の付加的な移送手段１１が省かれ、プロセス液の部分量の取り出しは、装置１のガイド部材８内に配置された移送手段１１のみによってもたらされる。
【０１０１】
図３の左側に示す処理ゾーン４は、たとえばここでも食品又は容器のための加熱ゾーンとして形成することができ、図３の中央に示す処理ゾーン４は食品を低温殺菌するため、そして図３の右に示す処理ゾーン４は食品又は容器を冷却するために用いられることができる。したがって、装置１の処理駆動の進行中に、中央に配置されている処理ゾーン４には、プロセス液の高い温度を有する液体流５が供給され、それに対して食品もしくは容器を加熱し又は冷却するための処理ゾーン４には、比較的低い温度を有する液体流５が供給される。
【０１０２】
図３に示唆されるように、膜濾過設備１９を大切にするために、プロセス液の濾過されるべき流れ２０を形成するために比較的低い温度を有する液体流を利用することができる。したがって図３に示す実施例においては、図示される膜濾過設備１９の供給導管２２は、加熱する処理ゾーン、したがって図３の左に示す処理ゾーン４へ通じるガイド部材８と流体的に導管接続されている。このガイド部材８は、プロセス液の比較的低い温度を有する液体流５を保有している。好ましくは、少なくとも１つの膜濾過設備１９は、プロセス液の濾過されるべき流れ２０を形成するために、プロセス液の少なくとも１つの濾過されるべき流れ２０を形成するために４０℃と５０℃との間の温度を有するプロセス液が利用される箇所において、装置１のガイド部材８と流体的に導管接続されている。示されているように、プロセス液の膜濾過又は濾過出力は、この温度領域内で特に効率的である。
【０１０３】
さらに図３に示されるように、この場合に付加的に、膜濾過設備１９の供給導管部材２２は、プロセス液のための温度調節可能な貫流容器５０と導管接続されることができる。この種の貫流容器５０は、たとえば内蔵された熱交換器を有する緩衝貯蔵器として、又は電気ヒータを有する緩衝貯蔵器として形成されることができる。このようにして流れ２０は、プロセス液のための温度調節可能な貫流容器５からプロセス液を取り出すことによって形成されることができる。
【０１０４】
図３に示す実施例に対して代替的に、図４に図式的に示すように、プロセス液の流れ２０を形成するために、プロセス液の液体流５全体を利用することができる。図４に示す実施例においては、膜濾過設備１９及びＵＶ照射装置４７が、処理ゾーン４へ通じるガイド部材８内に流体的に直列に配置されている。したがって、ガイド部材８を通して案内されるプロセス液３の液体流５が、図示される膜濾過設備１９と図示されるＵＶ照射装置４７とを通して案内されて、図４に示す例において、膜濾過及びＵＶ照射が行われた後に処理ゾーン４へ供給される。図４に示すように、この種の配置において、膜濾過設備１９及びＵＶ照射装置４７を介しての圧力損失に基づいて、膜濾過及びＵＶ照射が行われた後に処理ゾーン４内へプロセス液３を投入するための付加的な移送手段１１の配置が必要となる場合がある。
【０１０５】
方法を実施するため又は装置内で使用するのに適したＵＶ放射装置を、原則的に種々の態様で形成することができる。その場合に一般的な前提として知られているように、２５４ｎｍ以下の波長を有するＵＶ光を放射し又は有する放射源を備えたＵＶ放射装置が特に有効である。特に、このいわゆるＵＶＣ光によって、微生物のＤＮＡ内の分子結合が破断されて、それによって微生物を死滅させ、又は少なくとも増殖できない無害な状態へ移行させることができる。ＵＶＣ放射源として、しばしば水銀蒸気ランプ又はアマルガムランプが使用される。
【０１０６】
好ましくは、ＵＶ照射装置は、照射されるべき又は殺菌されるべき液体を貫流させるために設けられている、したがって貫流装置として形成されている装置内に配置される。この種のＵＶ照射装置は、たとえば、化学薬品に耐性を有する、たとえばステンレススチールからなる被覆を有することができ、その被覆の内部にＵＶＣ放射源が配置されている。その場合に被覆は、少なくとも１つの供給導管部材と少なくとも１つの排出導管部材とを有することができるので、殺菌されるべき液体をＵＶ照射源の内部又は被覆によって定められる空間を通して案内して照射することができる。放射源、たとえば中圧水銀蒸気ランプは、たとえばＵＶ照射源の被覆によって定められる内部空間内のクォーツガラススリーブ内に配置されることができるので、照射されるべき液体が放射源の周りを流れる。代替的に、照射されるべき液体をＵＶ照射装置の内部空間内で１つ又は複数のＵＶ透過性のガイドを通して案内して外側から放射源によって照射することができる。この種のＵＶ照射装置は、原理において従来技術から知られている。
【０１０７】
その場合に重要なことは、ＵＶ照射装置の照射出力が、照射されるべき液体内へ菌を減少させるのに有効な用量のＵＶＣ放射を投入することができるように選択されることである。菌を減少させる作用に関するＵＶ照射装置の有効性は、投入されるＵＶ用量に直接依存している。ＵＶ光線量はＵＶ光強さと照射時間との積である。したがってＵＶ照射装置のＵＶ用量は、特に、ＵＶ照射装置を通る貫流率又は貫流速度及びＵＶ光透過性並びに液体の濁りのようなファクターに依存している。しかし、長時間作用に関しては、放射源における堆積の形成、及びランプの老化に伴って減少する放射強度も考慮されなければならない。ＵＶ照射源が監視装置を有し、その監視装置が放射源の放射出力又は放射強度を監視するので、放射強度がもはや充分でなくなったら、放射源を交換することができると、好ましい場合がある。
【０１０８】
照射されるべき液体内へのＵＶＣ放射の進入深さに関して、ＵＶ照射装置の被覆の内部空間内にたとえば、ＵＶ照射装置を通して案内される流れを操作することができる部材を設けることができる。たとえば、ＵＶ照射装置を通して案内される流れを分割すること、又はＵＶ照射装置の被覆の内部空間内で方向変換部材を通して特別にガイドすることが、好ましい場合がある。さらに、貫流する液体内でＵＶ放射をさらによく分配するための反射部材が好ましい場合がある。
【０１０９】
図５には、食品及び／又は容器を処理する装置１のための他の実施例が示されており、その場合にここでも、先行する図１から図４における同一の部分には同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図４内の詳細な説明を参照するよう指示し又は参照する。図５においては、ＵＶ照射装置４７は流体的に膜濾過設備１９に直接続いて配置されている。このようにして濾過された流れ４６を濾過プロセスに直接続いてＵＶ照射装置４７へ供給して照射することができる。プロセス液の濾過されて照射された流れ４９は、次にここでも、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材８及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン４へ再び供給されることができる。図５に示す実施例においては、濾過されて照射された流れ４９は処理ゾーン４へ供給される。
【０１１０】
好ましくは、装置１内のＵＶ照射装置４７の数及び照射出力と膜濾過設備１９の数及び濾過容量とは、次のように定められ、もしくは形成されている：すなわち連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材８から単位時間あたり全体として、プロセス液の少なくとも１つの流れ２０を形成するために利用されるプロセス液量を次のように、すなわち１つの流れ２０又は複数の流れ２０の濾過及びＵＶ照射によって得られる、微生物のための除去率が、同一のタイムインターバル又は単位時間におけるプロセス液３内のこの微生物の増殖率よりも大きくなるように選択されることができるように定められ又は形成されている。
【０１１１】
好ましくは、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れ４６、４８、４９を処理ゾーン４及び／又はガイド部材８内へ供給することは、移送手段１１なしで行われる。そのためには、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９の排出導管部材２４が、たとえば処理ゾーン４と次のように、すなわちプロセス液の濾過されかつ／又は照射された流れ４６、４８、４９が重力の作用を受けて、自由な勾配で処理ゾーン４へ供給することができるように導管接続されていると、好ましい場合がある。この種の実施例が、図６に、濾過されて照射された流れ４９を処理ゾーン４内へ供給する例で示されている。図６においても、不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図５内と同一の部分には、同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。
【０１１２】
図６には、ＵＶ照射装置４７を処理ゾーン４と導管技術的に接続するための実施例が示されており、それにおいてＵＶ照射装置４７から処理ゾーン４へ通じる排出導管２４は、次のように、すなわちＵＶ照射装置４７から処理ゾーン４へ上から下へ向かう方向に連続的な勾配が形成されるように配置されており、それによってＵＶ照射装置４７から処理ゾーン４へ案内される、プロセス液３の照射されて濾過された流れ４９は重力作用を受けて流れることができる。プロセス液３の照射されて濾過された流れ４９を処理ゾーン４内へ投入するために、簡単な態様で処理ゾーン４内に１つ又は複数の開口部２５を形成することができ、又は排出導管部材２４と導管接続することができるので、照射されて濾過された流れ４９が処理ゾーン４内へ流れることができる。
【０１１３】
図６に示す実施形態に対して代替的に、ここでは装置１内に、膜濾過設備１９とＵＶ照射装置４７とを流体的に互いに連続して組み合わせる代わりに、膜濾過設備１９のみ又はＵＶ照射装置４７のみを設けることもできる。したがって、直接濾過されただけの流れ又は直接照射されただけの流れが少なくとも１つの処理ゾーンへ供給されることも、同様に可能である。そのためには、膜濾過設備又はＵＶ照射装置の排出導管部材が、少なくとも１つの処理ゾーンと流体的に導管接続される。
【０１１４】
図７には他の、場合によってはそれ自体自立した装置１の実施形態が部分的に示されており、その場合にここでも先行する図１から図６におけるのと同一の部分には同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図６における詳細な説明が参照するよう指示され又は参照される。図７には、照射されて濾過されたプロセス液３の流れ４９をプロセス液３のためのガイド部材８、たとえば液体タンク１５内へ供給するための配置が示されている。排出導管部材２４は、ここでもＵＶ照射装置４７から液体タンク１５へ上から下へ向かって連続的な勾配で延びているので、照射されて濾過された流れ４９は開口部２５を通って液体タンク８、１５内へ流れることができる。
【０１１５】
図７に示す実施形態に対して代替的に、ここでも装置１内に膜濾過設備１９及びＵＶ照射装置４７の流体的に互いに連続する組み合わせの代わりに、膜濾過設備１９のみ又はＵＶ照射装置４７のみを設けることもできる。そのようにしてここでも、直接濾過されただけの流れ又は直接照射されただけの流れが少なくとも１つのガイド部材へ供給されることも可能である。そのために膜濾過設備の排出導管部材又はＵＶ照射装置の排出導管部材がガイド部材と流体的に導管接続される。
【０１１６】
図８には、装置１の他の、場合によってはそれ自体自立した実施形態が部分的に示されており、その場合にここでも先行する図１から図７におけるのと同一の部分には同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図７における詳細な説明が参照するよう指示され又は参照される。図８においては、食品を充填されて閉鎖された容器２の外側６を洗浄する処理ゾーン４が形成されており、その少なくとも１つの処理ゾーン４は、処理ゾーン４を通る容器２の移送方向２６に関して処理ゾーン区間の最後に配置されている。図８に示す実施例において、容器２を浄化するために、この処理ゾーン４に、プロセス液３の照射されて濾過された流れ４９が供給される。この目的のために、処理ゾーン４はＵＶ照射装置４７の排出導管部材２４と流体的に導管接続されている。さらに処理ゾーン４には、たとえば乾燥空気によって容器２を乾燥させるための送風機２７を対応づけることができ、又は他の乾燥装置を設けることができる。
【０１１７】
図８に示す実施形態に対しても代替的に、ここでも装置１内に、膜濾過設備１９及びＵＶ照射装置４７の流体的に互いに連続する組み合わせの代わり、膜濾過設備のみ又はＵＶ照射装置のみを設けることもできる。このようにして、直接濾過されただけの流れ又は直接照射されただけの流れを処理ゾーン４へ、容器２を洗浄するために供給することが可能である。そのために膜濾過設備の排出導管部材又はＵＶ照射装置の排出導管部材が少なくとも１つの処理ゾーン及び／又はガイド部材と流体的に導管接続される。
【０１１８】
図９には、膜濾過設備１９の実施形態のための実施例が示されている。不必要な繰り返しを避けるために、ここでも先行する図１から図８内の詳細な説明が参照するよう指示されもしくは参照され、又は先行する図１から図８におけるのと同一の部分には同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。ここで記録しておくが、図９に示す膜濾過設備のための実施例は、単なる例であって、原則的に、食品もしくは容器を処理する方法又は装置のために、膜濾過設備の他のように形成された実施形態が適している場合もある。
【０１１９】
図９の実施例に示す膜濾過設備１９に、濾過駆動において、すでに詳しく説明したように、プロセス液３の形成された流れ２０が供給導管部材２２を通して供給され、その場合に単位時間あたり供給される部分量は、たとえば流量制御装置１８によって決定されることができる。プロセス液３の濾過されるべき流れ２０は、たとえば三方弁２９を介して圧力容器２０内へ導入されることができ、その圧力容器内にプロセス液３を濾過するためのフィルタ膜モジュール３１が配置されている。
【０１２０】
図９に示すフィルタ膜モジュール３１は種々の種類の膜を有することができる。膜は、その構造において均質でも、非均質であってもよく、横断面において種々の対称性を有することができる。特に毛管仕様もしくは中空繊維仕様の多孔の膜及び／又は平面膜を使用することができる。その場合に膜は、様々な材料から構成することができる。適切な膜材料の例は、ポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエーテルスルフォン、フッ化ポリビニリデン、エチレン−プロピレン−ジエン−ゴム（ＥＰＤＭ）、ポリウレタン又はセルロースアセテートである。好ましくは親水形成の膜材料が使用される。プラスチック膜の代わりに、かつ／又はそれに加えて、フィルタ膜モジュール３１の膜を形成するために、セラミック材料も使用することができる。特に塩素安定の膜材料が適しており、それは２００．０００ｐｐｍ＊ｈより多くの、かつ好ましくは２．０００．０００ｐｐｍ＊ｈより多くの塩素負荷に対して永続安定である。
【０１２１】
図９に示す実施例は、装置１又は膜濾過設備１９の駆動を、過圧駆動において示している。その代わりに又はそれに加えて、装置１内に少なくとも部分的に負圧ゾーンを形成することができ、特に膜濾過設備１９の負圧駆動が考えられる。その場合にたとえば、排出導管２４内に吸引装置（図示せず）を配置することができ、それを用いてプロセス液３の濾過された流れ４６をフィルタ膜モジュール３１から引き出すことができる。したがって、フィルタ膜モジュール３１のフィルタ膜は、好ましくは過圧及び負圧に耐えるように形成されており、少なくとも１０００ｍｂａｒの透過膜圧力又は圧力差に適しており、膜濾過設備１９の連続駆動において膜の恒久的なブロックがもたらされることはない。それぞれ必要に応じて、それぞれの膜を介しての、たとえば２０００ｍｂａｒから５０００ｍｂａｒまでの圧力に適した膜も使用することができる。濾過駆動において、透過膜圧力差は、好ましくは５ｂａｒよりも小さく、特に２ｂａｒより小さく、特に好ましくは１ｂａｒ未満である。好ましくは多孔の膜が使用され、その場合にそれぞれの膜の有効な穴直径は０．０１ｍと１ｍとの間の領域にあることができ、特に膜濾過設備１９のフィルタ膜モジュール３１のために０．０５ｍと０．５ｍとの間の有効な穴直径を有する膜が適している。
【０１２２】
図９に示す実施例においては、膜濾過設備１９のいわゆる「Ｏｕｔｓｉｄｅ−Ｉｎ」駆動が示されており、それにおいて濾過駆動内でプロセス液３の濾過されるべき流れ２０が外側からフィルタ膜モジュール３１内へ流入し、フィルタ膜モジュール３１のフィルタ膜を介して濾過されて、濾過されたプロセス液３の流れ４６が排出導管部材２４によってフィルタ膜モジュール３１の内部から導き出される。図９に示す実施例に対して代替的に、いわゆる「Ｉｎｓｉｄｅ−Ｏｕｔ」駆動も可能であって、それにおいては濾過駆動内で濾過されるべきプロセス液３の流れ２０がフィルタ膜モジュール３１内へ案内されて、濾過されたプロセス液３の流れ４６がフィルタ膜モジュール３１の外側に流出する。さらに、フィルタ膜モジュール３１内のプロセス液３の流れ２０のフローに関して、いわゆる「ｃｒｏｓｓ−ｆｌｏｗ」駆動も、サイクリックな「ｄｅａｄ−ｅｎｄ」接続も可能である。そして、濾過されたプロセス液３の流れ４６が負圧によって吸い出される、沈められた膜構成も可能である。特に沈められた構成の膜濾過設備１９の仕様において、膜表面上のカバー層形成に対抗するために、サイクリックな、あるいは非サイクリックな空気泡洗浄もしくは空気旋回を設け又は実施することもできる。
【０１２３】
図９に示す実施例において、濾過されたプロセス液３の流れ４６は、プロセス液３がフィルタ膜モジュール３１を通過した後に、濾過が行われた後に、排出導管部材２４を介して再び膜濾過設備１９から搬出される。その場合に、図９に示すように、排出導管２４内に溢流部を有する前置容器３２を配置すると好ましい場合があって、その前置容器はその寸法に従って、所定の体積の濾過されたプロセス液３又は濾液３３を中間貯蔵するように形成されている。特にプロセス液３のこの濾液３３は、フィルタ膜モジュール３１を介して流れ方向を反転させながら逆洗浄によって浄化するために利用されることができる。
【０１２４】
フィルタ膜モジュール３１のための清掃駆動を実施するために、供給導管部材２２及び排出導管部材２４内に遮断手段３４が配置されており、その遮断手段は、食品又は容器を処理する装置の他の構造的部材から膜濾過設備１９を流体的に分離することを許可する。さらに、前置容器３２及び／又は前置容器３２と膜濾過設備１９の排出導管部材２４との間に延びる逆洗浄導管３５内に、少なくとも１つの移送手段１１が配置されている。すなわち三方弁２９を適切に切り替えることによって膜濾過設備１９内の流れ方向を反転させることができるので、プロセス液３が濾過駆動に対して反転された方向３６においてフィルタ膜モジュール３１を介して流れる。流れ方向を反転させながら清掃する過程において、膜濾過設備１９のフィルタ膜を介して生じる廃液を搬出するために、膜濾過設備１９に少なくとも１つの遮断可能な廃液導管３７が対応づけられている。廃液の搬出される量に相当する量の新鮮なプロセス液３を、たとえば図２に示す、新鮮なプロセス液３のための供給装置１７によって行うことができる。
【０１２５】
図９にさらに示すように、膜濾過設備１９の１つのものの排出導管部材２４又は逆洗浄導管３５内に配量装置３８を配置することができ、それを用いてプロセス液３又はプロセス液３の濾液３３に、濾過駆動においても、膜濾過設備１９のための清掃駆動においても、１つ又は複数の化学薬品源３９から化学薬品を混合することができる。化学薬品の混合は、濾過駆動においては排出導管２４内に配置されている三方弁２９を介して行われることができる。膜濾過設備１９の排出導管２４内に、さらに吸着装置４０を配置することができ、その吸着装置を用いて、濾過されたプロセス液３の流れ４６内に溶けている、又は浮遊あるいは分散している物質の除去又は分離が可能である。
【０１２６】
逆洗浄による膜濾過設備１９のフィルタ膜の清掃に関連して、さらに、図９に例示するように、ＵＶ照射装置４７を膜濾過設備１９と前置容器３２との間に配置すると、好ましい場合がある。それによって膜濾過設備１９の逆洗浄もしくは清掃プロセスの間に、前置容器３２内に集められたプロセス液３のＵＶ照射が可能となり、かつ、フィルタ膜を逆洗浄するために、特に菌含有量が少ない逆洗浄液を使用することができる。
【０１２７】
図１０には、装置１の他の、場合によってはそれ自体自立した実施形態が部分的に示されており、その場合にここでも先行する図１から図９内と同一の部分には、同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図９内の詳細な説明が参照するよう指示され又は参照される。図１０にはセンサ４１が示されており、そのセンサは、特にプロセス液の濁りを測定することによって、汚れ度を連続的に監視するように形成されている。プロセス液の濁りを測定又は監視するためのセンサ４１は、たとえば装置１のガイド部材８内及び／又は処理ゾーン４内に配置されることができる。
【０１２８】
センサ４１の測定値は、図１０に例示されるように、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９を切替部材及び導管部材を用いてプロセス液の液体流のための種々の処理ゾーン４又はガイド部材８に対応づけるために利用されることができる。もちろんその場合に、装置１から取り出された抜き取り試料による測定に従って、ガイド部材８及び／又は処理ゾーン４の間で切り替えを行うこともできる。
【０１２９】
膜濾過設備１９又はＵＶ照射装置４７を種々のガイド部材８へ切り替える目的のために、図１０に示されるように、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９の供給導管部材２２に、たとえばそれぞれ２つの切替手段４２、４２を対応づけることができる。その場合にそれぞれ図示されている２つの切替手段４２、４２は、プロセス液を保有する２つの異なるガイド部材８、８と流体的に次のように、すなわちプロセス液の流れ２０の形成が選択的に、ガイド部材８、８内のプロセス液の２つの液体流５、５の１つから又は２つの液体流５、５から行うことができるように、導管接続されている。この目的のために、それぞれの２つの切替手段４２、４２は、いわゆる「開／閉弁」として形成されることができるので、２つの切替手段４２、４２の各々が、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９内へのプロセス液の供給を流体的に開放及び遮断することができる。図１０に示す実施例において、左側に示す膜濾過設備１９のすぐ後段に付加的に、ＵＶ照射装置４７が流体的に接続されている。
【０１３０】
もちろん、図１０に示す実施例に対して代替的に、右に示すＵＶ照射装置４７及び／又は左に示す膜濾過設備１９の供給導管部材２２を２つのガイド部材８の一方へ切り替えるために、それぞれ三方切替手段（図１０には図示せず）として形成された切替手段４２が適している場合もある。三方切替手段４２として形成された切替手段４２は、ここでも一方でＵＶ照射装置４７の供給導管部材２２及び／又は膜濾過設備１９のそれに対応づけられており、他方では２つの異なるガイド部材８、８と導管接続されている。
【０１３１】
図１０内と以下において、理解しやすくするために、二方切替手段による表示と説明が維持され、その場合にここで記録しておくが、入力側又は出力側で接続可能なＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９の配置は、無数の態様で形成されることができ、図１０及び以下で示される実施例に限定されるものではない。
【０１３２】
切替手段４２の代わりに、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９の供給導管部材２２に、図１０に示唆するように、２つの混合手段４３、４３を対応づけることもできる。混合手段４３、４３は、ここでも、プロセス液を保有する２つの異なるガイド部材８、８と流体的に次のように、すなわちプロセス液の流れ２０の形成が、ここでもそれぞれ選択的に、ガイド部材８、８内のプロセス液の２つの液体流５、５の１つからもしくは２つの液体流５、５から又はプロセス液の２つの液体流５、５からの定めることができる部分量の取り出し及び混合によって行われることができるように、導管接続されている。この目的のために、混合手段４３、４３は、たとえば流量制御弁として形成することができる。
【０１３３】
もちろん、ＵＶ照射装置４７及び／又は膜濾過設備１９に、２つより多い切替手段４２及び／又は混合手段４３を対応づけることもでき、したがってそれらは２つより多いガイド部材８と導管接続されることができる。濁り測定センサ４１の測定値は、たとえば、比較的濁りの少ないプロセス液を直接ＵＶ照射装置４７へ供給するために、使用されることができる。他方で、濁り監視に基づいて比較的強く汚れた、もしくは濁ったプロセス液を膜濾過設備１９へ供給することもできる。
【０１３４】
図１１には、装置１の他の、場合によってはそれ自体自立した実施形態が部分的に示されており、その場合にここでも、先行する図１から図１０における同一の部分には、同一の参照符号又は構成部品名称が使用される。不必要な繰り返しを避けるために、先行する図１から図１０内の詳細な説明が参照するよう指示され又は参照される。図１１に示す実施例において、膜濾過設備１９の排出導管２４には、３つの切替部材４４、４４が対応づけられている。１つの切替部材４４は、液体タンク１５として形成されているガイド部材８と流体的に導管接続されている。他の切替部材４４は、処理ゾーン４と流体的に導管接続されている。第３の切替部材４４は、ＵＶ照射装置４７と導管接続されている。例示される装置１のこの実施形態によって、プロセス液３の濾過された流れ４６を選択的に、液体タンク１５として形成されたガイド部材８又は処理ゾーン４又はＵＶ照射装置４７へ、あるいはガイド部材８、処理ゾーン４内へも、ＵＶ照射装置４７内へも供給することができる。
【０１３５】
この目的のために、図１１内の３つの切替部材４４、４４、４４は、ここでもいわゆる「開／閉弁」として形成されることができるので、３つの切替部材４４、４４、４４の各々は、濾過された流れ４６を膜濾過設備１９から処理ゾーン４内及び／又は少なくとも１つのガイド部材８内及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置４７へ搬出することを流体的に開放又は遮断することができる。
【０１３６】
切替部材４４の代わりに、膜濾過設備１９の排出導管部材２４に、図１１に示唆されるように、３つの分配部材４５、４５、４５を対応づけることもできる。１つの分配部材４５は、ここでも液体タンク１５として形成されているガイド部材７と流体的に導管接続されている。第２の分配部材４５は、処理ゾーン４と流体的に導管接続されている。そして第３の分配部材４５は、図示されるＵＶ照射装置４７と導管接続されている。この実施形態によっても、プロセス液３の濾過された流れ４６の供給を、ここでも選択的に、液体タンク１５として形成されているガイド部材８及び／又は処理ゾーン４及び／又はＵＶ照射装置４７内へ行うことができる。代替的に、液体タンク１５及び／又は処理ゾーン４及び／又はＵＶ照射装置４７へ、プロセス液３の濾過された流れ４６のそれぞれ決定可能な部分量を供給することができる。この目的のために、分配部材４５、４５、４５は、たとえばここでも流量制御弁として形成されることができる。ここでも、膜濾過設備１９に３つより多い切替部材４４及び／又は分配部材４５を対応づけることもでき、したがってそれらは、多くのガイド部材８及び／又は多くの処理ゾーン４及び／又は多くのＵＶ照射装置４７と導管接続されることができる。
【０１３７】
図１１に示すＵＶ照射装置４７は、濾過されかつ照射された流れ４９を処理ゾーン４及び／又はガイド部材８へ供給することができるようにするために、出口側において切替部材４４及び／又は分配部材４５を介して少なくとも１つの処理ゾーン４及び／又は少なくとも１つのガイド部材８、１５と導管接続されている。
【０１３８】
実施例は、食品及び／又は容器を処理するための方法又は装置の可能な実施変形例を示すものであって、その場合にここに記録しておくが、本発明は具体的に示されているその実施変形例に限定されるものではなく、むしろ個々の実施変形例を違いに様々に組み合わせることが可能であって、この変形可能性は対象となる発明による技術的に取り扱うための教示に基づいて、この技術分野で活動する当業者の裁量の範囲内にある。
【０１３９】
さらに、図示されかつ説明された様々な実施例の個別特徴又は特徴の組み合わせは、それ自体自立した、進歩的又は発明に係る解決を表すことができる。
【０１４０】
自立した発明に係る解決の基礎となる課題を説明から読み取ることができる。
【０１４１】
具体的な説明内の値領域についてのすべての記載は、その任意の部分領域とすべての部分領域を共に含むものであって、たとえば記載１から１０は、下限の１と上限の１０から始まるすべての部分領域、すなわち下限の１またはそれ以上で始まり、上限の１０またはそれ以下で終了する、たとえば１から１．７、または３．２から８．１、あるいは５．５から１０のすべての部分領域を一緒に含んでいるものとする。
【０１４２】
特に、図１から図１１に示す個々の形態は、自立した、発明に係る解決の対象を形成することができる。これに関する、本発明に係る課題及び解決をこれらの図の詳細な説明から読み取ることができる。
【０１４３】
念のために最後に指摘しておくが、食品及び／又は容器を処理する装置の構造を理解しやすくするために、装置又はその構成要素は部分的に縮尺どおりではなく、拡大及び／又は縮小して示されている。
【符号の説明】
【０１４４】
１    装置
２    容器
３    プロセス液
４    処理ゾーン
５    液体流
６    外側
７    スプレイノズル
８    ガイド部材
９    収集槽
１０    移送手段
１１    移送手段
１２    加熱手段
１３    冷却手段
１４    液体タンク
１５    液体タンク
１６    排出装置
１７    供給装置
１８    流量制御装置
１９    膜濾過設備
２０    流れ
２１    分配手段
２２    供給導管部材
２３    三方分配弁
２４    排出導管部材
２５    開口部
２６    移送方向
２７    送風機
２８    内側
２９    三方弁
３０    圧力容器
３１    フィルタ膜モジュール
３２    前置容器
３３    濾液
３４    遮断手段
３５    逆洗浄導管
３６    方向
３７    廃液導管
３８    配量装置
３９    化学薬品源
４０    吸着装置
４１    センサ
４２    切替手段
４３    混合手段
４４    切替手段
４５    分配手段
４６    流れ
４７    ＵＶ照射装置
４８    流れ
４９    流れ
５０    貫流容器
【図１】
2018508420.tif 000003
【図２】
2018508420.tif 000004
【図３】
2018508420.tif 000005
【図４】
2018508420.tif 000006
【図５】
2018508420.tif 000007
【図６】
2018508420.tif 000008
【図７】
2018508420.tif 000009
【図８】
2018508420.tif 000010
【図９】
2018508420.tif 000011
【図１０】
2018508420.tif 000012
【図１１】
2018508420.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成29年2月17日(2017.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で食品を処理する方法であって、処理されるべき食品が処理前に容器（２）内へ充填され、容器（２）が閉鎖され、容器（２）が処理ゾーン（４）内へ挿入されかつ／又は処理ゾーン（４）を通して移送され、
１つの処理ゾーン（４）又は複数の処理ゾーン（４）に、それぞれプロセス液（３）の少なくとも１つの液体流（５）が容器（２）に作用するために供給され、プロセス液（３）のそれぞれの液体流（５）が処理ゾーン（４）内へ供給される前に温度調節され、プロセス液（３）が容器（２）の外側の周りを流れることによって、処理ゾーン（４）内の食品の処理が、温度調節されたプロセス液（３）による熱伝達によって実施され、食品の処理が行われた後にプロセス液（３）が１つ又は複数の処理ゾーン（４）から再び搬出され、
食品を処理するためのプロセス液（３）が方法内での再使用のために少なくとも部分的に循環して再び１つの処理ゾーン（４）又は複数の処理ゾーン（４）内へ案内される、方法において、
単位時間あたり全体としてすべての存在する処理ゾーン（４）を通して案内されるプロセス液（３）から、単位時間あたりプロセス液（３）の少なくとも部分量が、プロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用され、
プロセス液（３）の少なくとも１つの形成された流れ（２０）が少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）によって照射され、
プロセス液（３）の照射された流れ及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）内へかつ／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）内へ戻され、
少なくとも１つの調節可能な分配手段（２１）又は複数の協働する分配手段（２１）によって管理された態様で単位時間あたり決定可能な量のプロセス液（３）が、プロセス液（３）を保有し又は案内する少なくとも１つの部材（８）から、プロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために取り出される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
プロセス液（３）のそれぞれの液体流（５）の温度が、処理ゾーン（４）内へ供給される前に、管理された態様で各処理ゾーン（４）について別々に調節され、食品が少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で低温殺菌される、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
処理されるべき食品が少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で互いに連続して加熱され、少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で低温殺菌され、少なくとも１つの処理ゾーン（４）内で冷却される、ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
プロセス液（３）の液体流（５）が、食品及び／又は容器（２）を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）に４０℃と５０℃との間の温度において供給される、ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
プロセス液（３）の少なくとも１つの濾過された流れ（４６）が、濾過プロセスに直接連続して、ＵＶ照射装置（４７）へ供給されて照射され、プロセス液（３）の濾過されて照射された流れ（４９）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）へ再び供給される、ことを特徴とする請求項１から４の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項６】
プロセス液（３）の少なくとも１つの濾過されるべき流れ（２０）を形成するために、４０℃と５０℃との間の温度を有するプロセス液（３）が利用される、ことを特徴とする請求項３から５の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項７】
少なくとも１つの流れ（２０）が、プロセス液（３）のための温度調節可能な貫流容器（５０）からプロセス液（３）を取り出すことによって形成される、ことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）から単位時間あたり全体としてプロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用されるプロセス液量が次のように、すなわち１つの流れ（２０）又は複数の流れ（２０）の照射及び／又は濾過によって、同じ単位時間においてプロセス液（３）内の微生物の増殖率よりも大きい微生物のための除去率が得られるように選択される、ことを特徴とする請求項１から７の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項９】
プロセス液（３）の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、少なくともほぼ周囲圧において自由な勾配で、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）内及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）内へ戻される、ことを特徴とする請求項１から８の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１０】
プロセス液（３）の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が、少なくとも部分的に、食品及び／又は食品を収容する容器（２）を処理する方法内でプロセスの最後に配置されている処理ゾーン（４）へ、食品を充填されて閉鎖された容器（２）の外側（６）を洗浄するために供給される、ことを特徴とする請求項１から９の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１１】
特にガイド部材（８）内及び／又は処理ゾーン（４）内に配置されているセンサ（４１）を用いてプロセス液の濁りを測定することにより、プロセス液（３）の汚れ度が連続的に監視される、ことを特徴とする請求項１から１０の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１２】
プロセス液（３）の流れ（２０）が必要に応じて、プロセス液を保有しかつ／又は案内する様々なガイド部材（８）から形成され、少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されて、膜濾過プロセス後に濾過された流れ（４６）が、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）及び／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）へ供給される、ことを特徴とする請求項６から１１の１項又は複数項に記載の方法。
【請求項１３】
閉鎖された容器（２）内にある食品をプロセス液（３）によって処理する装置（１）であって、
少なくとも１つの処理ゾーン（４）を有し、処理ゾーン（４）が、閉鎖された容器（２）の外側（６）へプロセス液（３）を供給するように形成されており、プロセス液（３）が閉鎖された容器（２）の外側（６）の周りを流れ、
処理ゾーン（４）を通して食品及び／又は容器（２）を移送する移送手段（１０）と、プロセス液（３）の液体流（５）を処理ゾーン（４）内へ供給するための、プロセス液を保有しかつ／又は案内するガイド部材（８）と、１つ又は複数の処理ゾーン（４）からプロセス液（３）の液体流（５）を搬出するためのガイド部材（８）とを有し、
装置（１）内でプロセス液（３）を保有及び／又は案内するための他のガイド部材（８）と、ガイド部材（８）内でプロセス液（３）の液体流（５）を移送するための少なくとも１つの移送手段（１１）とを有し、
ガイド部材（８）が次のように、すなわちプロセス液（３）が少なくとも部分的に循環して再び１つの処理ゾーン（４）内又は複数の処理ゾーン（４）内へ供給されることができるように形成されかつ配置されており、
装置（１）が、プロセス液（３）を加熱するための少なくとも１つの加熱手段（１２）と、プロセス液（３）を冷却するための少なくとも１つの冷却手段（１３）とを有している、装置において、
装置（１）が少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）と少なくとも１つの膜濾過設備（１９）とを有し、少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）と少なくとも１つの膜濾過設備（１９）とがガイド部材（８）及び／又は処理ゾーン（４）と次のように、すなわち単位時間あたり全体としてすべての存在している処理ゾーン（４）を通して案内されるプロセス液（３）の少なくとも部分量がプロセス液（３）の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用され、形成された１つの流れ（２０）又は形成された複数の流れ（２０）が少なくとも１つの膜濾過設備（１９）によって濾過されかつ／又は少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）によって照射され、プロセス液（３）の濾過及び／又は照射された流れ（４６、４８、４９）が少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）へ供給されることができるように流体的に導管接続されており、少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）及び／又は少なくとも１つの膜濾過設備（１９）の入口側に、プロセス液（３）を保有し又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）から単位時間あたり決定可能なプロセス液量を管理して取り出してプロセス液（３）の少なくとも１つの照射及び／又は濾過されるべき流れ（２０）を形成するための少なくとも１つの調節可能な分配手段（２１）又は複数の協働する分配手段（２１）が配置されている、ことを特徴とする、装置。
【請求項１４】
食品又は容器（２）の移送方向（２６）に沿って互いに連続して食品及び／又は容器（２）を加熱するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）、食品を低温殺菌するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）及び食品及び／又は容器（２）を冷却するための少なくとも１つの処理ゾーン（４）が設けられている、ことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）が流体的に膜濾過設備（１９）に直接連続して配置されており、プロセス液の濾過された流れ（４６）が濾過の直後にＵＶ照射装置（４７）によって照射されることができる、ことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の装置。
【請求項１６】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）が、プロセス液（３）のための温度調節可能な貫流容器（５０）と導管接続されている、ことを特徴とする請求項１３から１５の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項１７】
ＵＶ照射装置（４７）の数及び照射出力と膜濾過設備（１９）の数及び濾過容量とが次のように定められており、すなわち連続的な処理駆動において、プロセス液を保有しかつ／又は案内する少なくとも１つのガイド部材（８）から単位時間あたり全体としてプロセス液の少なくとも１つの流れ（２０）を形成するために利用されるプロセス液量を、１つの流れ（２０）又は複数の流れ（２０）の濾過及び照射によって同一の単位時間におけるプロセス液内の微生物の増殖率よりも大きい微生物のための除去率が得られるように、選択することができるように定められている、ことを特徴とする請求項１３から１６の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項１８】
プロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）を還流させるために、少なくとも１つのＵＶ照射装置（４７）及び／又は少なくとも１つの膜濾過設備（１９）からの排出導管部材（２４）が、少なくとも１つのガイド部材（８）及び／又は少なくとも１つの処理ゾーン（４）と次のように、すなわちプロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）が重力の作用を受けて自由な勾配で、１つ又は複数のガイド部材（８）及び／又は１つ又は複数の処理ゾーン（４）へ供給されることができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１３から１７の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項１９】
少なくとも１つの処理ゾーン（４）が、食品を充填されて閉鎖された容器（２）の外側（６）を洗浄するように形成されており、前記処理ゾーンが処理ゾーン（４）を通る容器（２）の移送方向（２６）に関して処理ゾーン区間の最後に配置されており、処理ゾーン（４）が、プロセス液の照射及び／又は濾過された流れ（４６、４８、４９）の供給によって容器を洗浄するために、ＵＶ照射装置（４６）の少なくとも１つの排出導管部材（２４）及び／又は膜濾過設備（１９）の排出導管部材（２４）と導管接続されている、ことを特徴とする請求項１３から１８の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２０】
ガイド部材（８）内及び／又は処理ゾーン（４）内に、特にプロセス液（３）の濁りの測定によって、プロセス液（３）の汚れ度を連続的に監視するためのセンサ（４１）が配置されている、ことを特徴とする請求項１３から１９の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２１】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）に、少なくとも１つの切替手段（４２）が対応づけられており、前記切替手段が、プロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材（８）と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れ（２０）の形成を必要に応じて、ガイド部材（８）内のプロセス液（３）の液体流（５）の１つ又は複数の液体流（５）から又は複数の液体流（５）から行うことができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１３から２０の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２２】
膜濾過設備（１９）の供給導管部材（２２）に少なくとも１つの混合手段（４３）が対応づけられており、前記混合手段が、プロセス液を保有する少なくとも２つの異なるガイド部材（８）と流体的に次のように、すなわちプロセス液の濾過されるべき流れ（２０）の形成が選択的にガイド部材（８）内の液体流（５）の１つ又は複数の液体流（５）から行われることができ、又は膜濾過設備（１９）によって濾過されるべきプロセス液の流れ（２０）の形成が、プロセス液の複数の液体流（５）からの決定可能な部分量の取り出し及び混合によって行われることができるように、導管接続されている、ことを特徴とする請求項１３から２１の１項又は複数項に記載の装置。
【請求項２３】
請求項１３から２２のいずれか１項に記載の容器（２）内の食品を低温殺菌するために装置（１）内でプロセス液（３）を連続的に浄化及び殺菌するための膜濾過設備（１９）及びＵＶ照射装置（４７）の使用。
【国際調査報告】
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