(57)【要約】  本発明は、製造プリフォームから延伸ブロー成形によって得られる熱可塑性容器を製造するための生産設備に適合された容器成形装置（１０）の延伸手段（１２）を滅菌するための方法に関し、延伸手段（１２）を滅菌するための前記方法は、−所定量の滅菌剤を滅菌プリフォーム（３０）の中に投入する工程と、−変換工程と呼ばれる工程中に、前記滅菌プリフォーム（３０）を前記成形装置（１０）内に延伸ブローすることによって中空の本体（５０）に変換する工程とから成る工程を少なくとも有し、前記滅菌剤の投入は、均一の霧の膜を、凝結によって前記滅菌プリフォーム（３０）の内側面（３２）上に堆積させることを可能にする温度で滅菌プリフォーム（３０）内で蒸気の状態で実行され、また少なくとも２つの滅菌プリフォーム（３０）がその後、１つの同一の成形装置（１０）内で連続して中空の本体（５０）に変換される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製造プリフォームから延伸ブロー成形によって得られる熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備を装備する容器成形装置（１０）の延伸手段（１２）を滅菌する方法であって、延伸手段（１２）を滅菌するための前記方法は、
−所定の量の滅菌剤を滅菌プリフォーム（３０）の内部に投入する工程と、
−いわゆる変換工程中に、前記成形装置（１０）内での延伸ブロー成形によって前記滅菌プリフォーム（３０）を中空の本体（５０）に変換する工程とから成る工程を少なくとも有し、
滅菌剤の前記投入は、前記滅菌プリフォーム（３０）の内側面（３２）面上での均一な霧の膜の凝結によって堆積作用を得ることを可能にする温度を有する滅菌プリフォーム（３０）内で蒸気の状態で行われること、ならびに少なくとも２つの滅菌プリフォーム（３０）の中空の本体（５０）への連続する変換が、同一の成形装置（１０）の中で開始されることを特徴とする方法。
【請求項２】
滅菌剤が、過酸化水素を含有しており、方法は、遊離基を形成するために過酸化水素水を活性化するための工程を有し、各々の滅菌プリフォーム（３０）の滅菌剤の前記活性化は、延伸ブロー成形による、前記滅菌プリフォーム（３０）の中空の本体（５０）への変換のための工程の前および／または工程中に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
製造プリフォームおよび滅菌プリフォーム（３０）を温度調整するための工程を有し、所定量の滅菌剤を投入するための工程が、滅菌プリフォームを温度調整するための工程の前および／または工程中に行われる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
変換工程の完了時に、滅菌プリフォーム（３０）から得られた中空の本体（５０）を設備から除去する工程を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
変換工程が、部分的に形成された容器を取得することから成ることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
変換工程が、完全に形成された容器を取得することから成ることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
延伸手段（１２）を滅菌するための方法の前記工程が、設備の作動モード、いわゆる滅菌モードにおいて実施され、このモードにおいて、成形装置（１０）が、一連の中空の本体（５０）を製造することを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
延伸手段（１２）が、製造プリフォームのものを上回る、またはそれと等しい所与の期間にわたって滅菌剤を有する滅菌プリフォーム（３０）の内部に保持されることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
延伸手段（１２）の、滅菌プリフォーム（３０）の内部に含まれる滅菌剤との接触の前記所与の期間が、前記延伸手段（１２）の移動を制御する作動手段（２８）を選択的に制御することによって得られることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
延伸手段（１２）の、滅菌プリフォーム（３０）の内部に含まれる滅菌剤との接触の前記所与の期間が、少なくとも容器成形装置（１０）を有する製造設備の成形機の回転式コンベアの回転式の駆動速度に対して作用することによって得られることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
滅菌プリフォーム（３０）に投入される前記滅菌剤が、製造プリフォームのために使用されるものと同一の滅菌剤であることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
滅菌プリフォーム（３０）に投入される滅菌剤の所定量が、製造プリフォームに投入されるものを超える、またはこれと等しいことを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
滅菌プリフォーム（３０）に投入される前記滅菌剤が、製造プリフォームに投入されるものと異なる物理化学パラメータを有することを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
滅菌プリフォーム（３０）に投入される前記滅菌剤が、製造プリフォームに投入されるものを上回る濃度を有することを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
滅菌プリフォーム（３０）が、中空の本体（５０）に変換するための工程の前に、製造プリフォームのものと異なる所与の温度まで加熱されることを特徴とする、請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
滅菌プリフォーム（３０）が、製造プリフォームの最終ブロー成形圧を下回る、またはこれと等しい最大圧力を有するブロー成形流体を利用して延伸ブロー成形によって中空の本体（５０）に変換されることを特徴とする、請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
滅菌プリフォーム（３０）が、製造プリフォームと同一であることを特徴とする、請求項１から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
滅菌モードと、製作モードとを有し、請求項１から１７のいずれか一項に記載の方法を実施するための、熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備であって、
−延伸手段（１２）を有する少なくとも１つの成形装置（１０）を装備した成形機であって、成形装置（１０）が、設備が製作モードのとき、製造プリフォームから延伸ブロー成形によって前記容器を製造するように設計された、成形機（１０）と、
−設備が製作モードのとき、前記製造された容器を、成形機と、下流に位置する別の機械との間で搬送するための移動手段と、
−少なくとも設備が滅菌モードのときに作動され、滅菌剤を少なくとも１つの滅菌プリフォーム（３０）に投入するように設計された汚染除去装置と、を有し、成形機は、滅菌プリフォーム（３０）を、前記延伸手段（１２）によって延伸された中空の本体（５０）に変換し、
設備は、中空の本体（５０）を前記他の機械から上流で移動手段から除去するために、滅菌モードにおいて作動させることができる除去手段を有することを特徴とする、設備。
【請求項１９】
製造プリフォームおよび／または滅菌プリフォーム（３０）を温度調整するためのオーブンを有し、汚染除去装置は、温度調整オーブンから上流、内部、または下流に配置される、請求項１８に記載の設備。
【請求項２０】
汚染除去装置が、前記滅菌プリフォーム（３０）の内側面（３２）上での均一な霧の膜の凝結によって堆積物を得ることを可能にする温度を有する滅菌プリフォーム（３０）の中に蒸気の状態で滅菌剤を投入するように設計される、請求項１８または１９に記載の設備。
【請求項２１】
滅菌モードが、同一の成形装置（１０）内で少なくとも２つの滅菌プリフォーム（３０）の中空の本体（５０）への連続する変換を開始する、請求項１８から２０のいずれか一項に記載の設備。
【請求項２２】
滅菌モードにおいて除去された中空の本体（５０）を収集するための手段（５２）を有する、請求項１８から２１のいずれか一項に記載の設備。
【請求項２３】
各容器を個別に搬送する搬送装置によって互いに接続された少なくとも３つの容器処理機を有することで、設備が製作モードのとき、処理機は一連の容器の各容器を１つずつ処理し、前記成形機は、第１の容器処理機であり、前記他の機械は、前記移動手段によって第１の処理機から下流に直接接続された第２の容器処理機であり、外部の環境に関連して容器の内部を無菌になるように密閉するように設計された密閉装置が、第３の処理機を構成している、請求項１８から２２のいずれか一項に記載の設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器成形装置の延伸手段を滅菌する方法、ならびに容器製造設備に関する。
【０００２】
本発明はより詳細には、製造プリフォームから延伸ブロー成形することによって得られる熱可塑性材料でできた容器のための製造設備を装備した容器成形装置の延伸手段の滅菌のための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
そのような容器成形装置は、最新技術より知られており、前記成形装置はとりわけ、容器を製造するための設備の成形機を装備している。
【０００４】
かかる容器製造設備では、製造環境ならびに容器の微生物学的品質をチェックし管理する目的で様々な手段を実装することが知られている。
【０００５】
最も顕著には、微生物、胞子、バクテリアなどの全ての病原菌を除去することが望ましい。
【０００６】
実際、そのような病原菌は、とりわけ食品の場合に、容器の中に包装された製品に悪影響を与える可能性がある。
【０００７】
上述のことを行うために、こういった手段は、もっぱら容器の汚染除去、またはそれらが製造される製造プリフォームの汚染除去だけを目指すのではなく、製造設備自体の汚染除去も目指している。
【０００８】
以下に引用され、さらなる詳細のために参照される最新技術の文献は、非制限的な例を利用してかかる手段を例示している。
【０００９】
詳細には、一方で病原菌を破壊することを目指す措置と、一方でより全体的にそのような病原菌による容器の汚染を阻止することを目指す措置とを区別することが可能である。
【００１０】
文献仏国特許発明第２９１５１２７号明細書は、予め温度調整された製造プリフォームをオーブンの中に移すための手段によって提供されるブロー成形式の容器成形機が内部に設けられる区域の境界を決める保護用の囲いを有する容器製造設備を記載している。
【００１１】
この引例の教示によると、設備は、オーブンから出てくる製造プリフォームと、製造された容器の両方の汚染のリスクを制限するために、とりわけそこに過圧を確立するために、囲いの内側に濾過された空気を吹き込むためのシステムを有する。
【００１２】
文献仏国特許発明第２９４０９６４号明細書は、特定の汚染のリスクを制限するために、成形機（吹き込み機）の出力口と、充填機の出力口との間で作用する移動回転盤を後退させるための改良された手段を提案している。
【００１３】
この文献は、容器製造設備の機械に隣接した環境の中での、例えばメンテナンスのためであるが、一般的に言えば介在の目的にかかわらず、何らかの人の介在（作業員）に固有の汚染のリスクをより詳細に教示している。
【００１４】
文献国際公開第０３／０８４８１８号パンフレットは、例えば、前記製造プリフォームがオーブンの中に投入される前、紫外（ＵＶ）型放射線による製造プリフォームのネックの照射による汚染除去処置を記載している。
【００１５】
文献欧州特許第２０９４３１２号明細書は、例えば温度調整中、製造プリフォームの少なくとも外側面を汚染除去するために、特定の方法でオーブンの中で実施される紫外（ＵＶ）型放射線による照射による処置を記載している。
【００１６】
文献国際公開第９９／０３６６７号パンフレット、国際公開第２００６／１３６４９８号パンフレットおよび国際公開第２００６／１３６４９９号パンフレットは、過酸化水素などの滅菌剤を利用することによる製造プリフォームの内壁の汚染除去処置の例を記載している。
【００１７】
当然のことながら、上述に引用した方法の異なる例は、汚染のリスクを大幅に下げるために、同じ設備内で同時に実施することもできる。
【００１８】
容器製造設備はまた、詳細な記載のために参照される文献欧州特許出願公開第２２９２４０６号明細書の図１にも記載され、図示されている。
【００１９】
本発明は、アルコールベースの溶液を利用することによって、各容器成形装置の延伸手段の消毒を実行することから成るこのような措置のうちの別のものにより詳細に関連している。
【００２０】
延伸ブロー成形による容器の製造中、延伸手段は、製造プリフォームを軸方向に延伸するために、その底部に接触することになる。このとき、延伸手段上に存在する病原菌によって、製造される容器の内部の汚染のリスクが生じる。
【００２１】
一般に延伸（または延長用）ロッドから成る延伸手段による製造プリフォームの内部の汚染は、前記プリフォームの内部の汚染除去が容器成形機から上流で実施された場合、さらに重大である。
【００２２】
延伸手段のそのような消毒は、容器の製造が始まる前に実行されるが、アルコールによるこのような消毒は、完全な満足はもたらさない。
【００２３】
アルコールは、単純な蒸発によって除去することが可能であるという利点を有するが、アルコールには、特定の病原菌に対して最小限の効果しかないという欠点がある。
【００２４】
加えて、アルコールによる延伸手段の噴霧作業は一般に、少なくとも１人の作業員によって行われる。ここで、作業員が、設備の内部に侵入して、延伸手段の消毒を実行するという事実は、製造環境の汚染のリスクを生じさせることも意味している。
【００２５】
上述に引用した文献仏国特許発明第２９１５１２７号明細書に記載されるように、容器製造設備は一般に、設備の内部を密封し、中の空気の品質を管理することを可能にしようと努力する中で、囲いによって概ね境界が定められている。
【００２６】
そのために少なくとも１人の作業員が存在することを必要とする消毒作業は、前記作業員がキャリアである病原菌による製造環境の汚染の新たなリスクを加えることになる。
【００２７】
そのようなリスクは、例えば、上述で引用された文献仏国特許発明第２９４０９６４号明細書において既に詳細に記載されており、その文献は、さらなる詳細のために有利に参照される。
【００２８】
文献米国特許出願公開第２０１６／０３２５４８２号明細書はさらに、ブロー成形機およびこの機械を滅菌する方法を記載している。記載される方法は、滅菌用の液体によってプリフォームを充填する工程と、このプリフォームに空気を吹き込むことで、吹き込み作用によって形成中の機械の中に前記滅菌液体を散布する工程とで構成されている。これは、手を使った介在なしに、吹き込みブロー成形機を滅菌することを可能にする。
【００２９】
しかしながら、このことはとりわけ、食品を含む容器の製造に関して施行されている規格と適合しない、機械の中に留まる一定量の滅菌剤によって滅菌することが望ましいという点で、ブロー成形機を汚染するリスクがかかっているという欠点を提示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３０】
【特許文献１】仏国特許発明第２９１５１２７号明細書
【特許文献２】仏国特許発明第２９４０９６４号明細書
【特許文献３】国際公開第０３／０８４８１８号
【特許文献４】欧州特許第２０９４３１２号明細書
【特許文献５】国際公開第９９／０３６６７号
【特許文献６】国際公開第２００６／１３６４９８号
【特許文献７】国際公開第２００６／１３６４９９号
【特許文献８】欧州特許出願公開第２２９２４０６号明細書
【特許文献９】米国特許出願公開第２０１６／０３２５４８２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３１】
本発明の目的は特に、とりわけ食品利用の場合、熱可塑性材料でできた容器の製造に使用される成形装置の延伸手段の効果的な滅菌を実施するために、新たな解決策を提案することである。
【００３２】
この目的のために、本発明は、製造プリフォームから延伸ブロー成形によって得られる熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備を装備する容器成形装置の延伸手段を滅菌する方法を提案しており、延伸手段を滅菌するための前記方法は、
−所定の量の滅菌剤を滅菌プリフォームの内部に投入する工程と、
−いわゆる変換工程中に、前記成形装置内での延伸ブロー成形によって前記滅菌プリフォームを中空の本体に変換する工程とから成る工程を少なくとも有する。
【００３３】
本発明によると、滅菌剤の前記投入は、前記滅菌プリフォームの内側面上での均一な霧の膜の凝結による堆積作用を実現することを可能にする温度を有する滅菌プリフォーム内で蒸気の状態で行われ、同一の成形装置内での少なくとも２つの滅菌プリフォームの中空の本体への連続する変換が開始される。
【００３４】
かかる方法は、成形機に投入される滅菌剤の量がかなり少ない、上述で引用したＵＳ２０１６０３２５４８２に関連した利点を有する。このことは、滅菌剤の残留する割合を、食品利用を有する容器の製作に関して許容可能なレベルに、より素早く戻すことを可能にする。したがってこのことは、製造プリフォームを利用する容器作製モードをさらにより迅速に開始することを可能にする。実際には、凝結による滅菌のためにプリフォーム内に堆積される滅菌剤の量は、極めて少ないが、延伸手段の滅菌に寄与するには十分である。加えて、複数の連続する滅菌プリフォームの延伸作用によって延伸手段を滅菌するという事実は、滅菌作用を滅菌プリフォームの変換のためのいくつかの作業にわたって分散させるため、成形機に侵入する滅菌剤の量をさらに低下させることも可能にする。最終的に、成形機に投入される滅菌剤の量は、液体の滅菌剤によるプリフォームの充填におけるその暗黙的なものに見合うものではない。
【００３５】
本発明による延伸手段を滅菌する方法はまた、延伸手段が滅菌プリフォームに侵入する際、延伸手段を滅菌するように作用するのは滅菌プリフォーム内に含まれる滅菌剤であるため、設備内で容器を製造する前に、少なくとも１人の作業員によって手を使って実行される延伸手段のアルコール消毒を排除することも可能にする。
【００３６】
有利には、本発明による滅菌方法は、延伸手段を備えた少なくとも１つの成形装置を装備した成形機を有する容器製造設備において自動的に実施される。
【００３７】
手を使った介在のために設備の内部に作業員がいることは、それ故もはや必要なくなり、本発明による滅菌方法はこれにより、製造環境の関連する汚染のリスクを完全になくすことを可能にする。
【００３８】
延伸手段の滅菌の結果として、容器の汚染のリスク、および最も詳細には、成形装置の延伸手段上に病原菌が存在することに関連した汚染のリスクがさらに低下され、さらにはなくなる。
【００３９】
有利な実施形態によると、滅菌剤は、過酸化水素を含有しており、方法は、遊離基を形成するために過酸化水素水を活性化するための工程を有し、各々の滅菌プリフォームの滅菌剤の前記活性化は、延伸ブロー成形による、前記滅菌プリフォームの中空の本体への変換のための工程の前および／またはその工程中に行われる。
【００４０】
上述の実施形態において、過酸化水素水の活性化は、極めて殺菌力のある遊離基を直接延伸手段に送達することを可能にする。これは、ブロー成形機に投入される滅菌剤が少量であるにも関わらず、かなり十分な微生物を破壊する効果を付与する。実際、活性化された過酸化水素水の殺菌力は、液体の滅菌剤によって得られるもの、とりわけアルコールによる消毒に見合うものではない。
【００４１】
本発明による滅菌方法は、設備の作動モード中、いわゆる滅菌モード中に、少なくとも１つの滅菌プリフォームに投入される滅菌剤によって延伸手段を滅菌することを別にすれば、既存の汚染除去装置を利用することによって既存の設備において実施することができる。
【００４２】
有利には、延伸手段の滅菌後に除去される中空の本体のバッチは、排除され再利用される。
【００４３】
別々に、または組み合わせて使用することができる、本発明の他の特徴によると、
−方法は、製造プリフォームおよび滅菌プリフォームを温度調整するための工程を有し、特定の量の滅菌剤を投入する工程は、滅菌プリフォームを温度調整するための工程の前および／またはその工程中に行われ、
−方法は、変換工程の完了時に、滅菌プリフォームから得られた中空の本体を設備から除去する工程から成る工程を有する。このことは、滅菌モードを製造モードからはっきりと隔てることを可能にする。除去により、ブロー成形機、または容器のその後の処理に関する機械の再汚染のリスクを低下させ、さらになくすことを可能にする。
【００４４】
−変換工程は、部分的に形成された容器を取得する工程から成る、
−変換工程は、完全に形成された容器を取得する工程から成る、
−延伸手段を滅菌する方法の前記工程は、設備の作動モードで、いわゆる滅菌モードで実施され、そのモード内で成形装置は一連の中空の本体を製造する；
−延伸手段は、製造プリフォームの期間を超える、またはそれと等しい所定の期間にわたって滅菌剤を有する滅菌プリフォームの内部に保持される、
−延伸手段が滅菌プリフォームの内部に含まれる滅菌剤と接触する前記所定の期間は、前記延伸手段の移動を制御する作動手段を選択的に制御することによって得られる、
−延伸手段が滅菌プリフォームの内部に含まれる滅菌剤と接触する前記所定の期間は、容器成形装置を有する製造設備の成形機の回転式コンベアの回転駆動速度に作用することによって得られる、
−滅菌プリフォームに投入される前記滅菌剤は、製造プリフォームに対して使用されるものと同じ滅菌剤である、
−滅菌プリフォームに投入される滅菌剤の所定の量は、製造プリフォームに投入されるものを超える、またはそれと等しい、
−滅菌プリフォームに投入される前記滅菌剤は、製造プリフォームに投入されるものと異なる物理化学的パラメータを有する、
−滅菌プリフォームに投入される前記滅菌剤は、製造プリフォームに投入されるものを超える濃度を有する、
−滅菌プリフォームは、中空の本体への変換のための工程の前に、製造プリフォームと異なる所定の温度まで加熱される、
−滅菌プリフォームは、製造プリフォームのブロー成形に関する最終圧力を下回る、またはそれと等しい最大圧力を有するブロー成形流体を利用する延伸ブロー成形によって成形される、
−滅菌プリフォームは、製造プリフォームと同一である。
【００４５】
別の態様によると、本発明は、滅菌モードと、製作モードとを有し、上述で挙げた方法を実施するための、熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備に関し、設備は、
−延伸手段を有する少なくとも１つの成形装置を装備した成形機であって、設備が製作モードのとき、製造プリフォームから延伸ブロー成形によって前記容器を製造するように設計された成形機と、
−設備が製作モードのとき、前記製造された容器を、成形機と、下流に位置する別の機械との間で搬送するための移動手段と、
−少なくとも設備が滅菌モードのときに作動され、滅菌剤を少なくとも１つの滅菌プリフォームに投入するように設計された汚染除去装置と、を有し、成形機が、滅菌プリフォームを、前記延伸手段によって延伸された中空の本体に変換する。
【００４６】
有利には、設備は、前記他の機械の上流の移動手段から中空の本体を除去するために滅菌モードにおいて作動させることができる。
【００４７】
別々に、または組み合わせて利用することができる本発明の他の特徴によると、
−設備は、製造プリフォームおよび／または滅菌プリフォームを温度調整するためのオーブンを備え、汚染除去装置は、熱調整オーブンの上流、内部または下流に配置されている。
【００４８】
−汚染除去装置は、前記滅菌プリフォームの内側面上での均一な霧の膜の凝結によって堆積物を得ることを可能にする温度を有する滅菌プリフォームの中に蒸気として滅菌剤を投入するように設計される。
【００４９】
−滅菌モードは、同一の成形装置内で少なくとも２つの滅菌プリフォームの中空の本体への連続する変換を開始する。
【００５０】
−設備は、滅菌モードにおいて除去された中空の本体を収集するための手段を有する。
【００５１】
−設備は、各容器を個別に搬送する搬送装置によって互いに接続された少なくとも３つの容器処理機を有することで、設備が製作モードのとき、処理機が一連の容器の各容器を１つずつ処理することになり、前記成形機は、第１の容器処理機であり、前記他の機械は、前記移動手段によって第１の処理機から下流に直接接続された第２の容器処理機であり、外部環境に対して容器の内部を無菌になるように密閉するように設計された密閉装置が第３の処理機を構成している。
【００５２】
本発明の他の特徴および利点は、本発明による延伸手段を滅菌するための方法の工程を図示する単一の図面を参照する以下の説明を読むことで現れてくるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】単一の図面に略図式に示されるのは、製造プリフォームから延伸ブロー成形によって得られる熱可塑性材料でできた容器のための成形装置１０の延伸手段を滅菌する手段の工程の実施である。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
図面に図示される実施形態によると、示される成形装置１０は、延伸ブロー成形によって、製造プリフォームから熱可塑性材料でできた容器を製造することがとりわけ可能である。
【００５５】
このような容器の製造は、設備の作動モード、いわゆる製作モードに対応しており、このモードにおいて、成形装置１０を利用して、製造プリフォームから容器を製造する。
【００５６】
そのような成形装置１０の結果として製造された熱可塑性材料でできた容器は、例えば、ボトル、小瓶または広口瓶であり、詳細には、但し排他的ではなく、食品産業に向けに意図されている。
【００５７】
図面に示される実施形態による成形装置１０を以下で説明する。
【００５８】
成形装置１０は、少なくとも延伸手段１２と、ブロー成形手段１４とを有する。
【００５９】
成形装置１０は、少なくとも開放位置と、閉鎖位置との間を移動するように設置された少なくとも２つの半型１８を有する金型１６を有する。
【００６０】
延伸手段１２およびブロー成形手段１４は、金型１６の軸方向上に配置される。
【００６１】
この実施形態では、成形装置１０は、「ブック式に開放する」タイプの成形装置である。
【００６２】
成形装置１０は、前記開放位置と、前記閉鎖位置との間でそれぞれ、回転の共通軸Ａの周りを移動するように設置された少なくとも２つの半型１８を有する。
【００６３】
２つの半型１８の、前記開放位置と、前記閉鎖位置との間のそれぞれの開放または閉鎖運動は、例えばローラとカム式の機械的手段によって制御される。半型１８の開放または閉鎖運動はとりわけ、それぞれの角度位置に相関している。
【００６４】
一変形形態では、半型１８の開放または閉鎖運動は、金型の軸上に位置決めされた電気モータなどの電気的手段によって制御される。半型１８の開放または閉鎖の制御は故に、成形装置の金型の角度位置とは無関係に制御することができる。
【００６５】
かかる成形装置１０は一般に、回転式の成形機、すなわち「ブロー成形機（図示せず）を装備している。
【００６６】
好ましくはそのような成形機は、回転式コンベアの周辺に均一に分散された成形装置１０を有し、前記回転式コンベアは、中心軸の周りで回転するように駆動される。
【００６７】
一変形形態では、容器を製造するために、その半型１８が、少なくとも開放位置と、閉鎖位置との間で並進式に移動するように設置された成形装置１０を利用することも知られている。
【００６８】
半型１８は、閉鎖位置にあるとき、協働して成形キャビティ２０の境界を定め、前記半型１８は、結合面Ｐに沿って結合される。成形キャビティ２０は、各半型１８を備え、製造されるべき容器に対して中空の形態で一致する成形用のインプレッション２２によって境界が定められる。
【００６９】
図示されない一変形形態において、金型１６は、３つの部分に作成される、または２つの半型１８と、製造されるべき容器の底部、例えば花弁形状の底部に一致するインプレッションを有する成形底部とに作成される。
【００７０】
ブロー成形手段１４は、少なくとも上昇した位置と、前記ブロー成形手段１４が、閉鎖位置を占める金型１６の上方面２４と共に気密式に作用する下方の位置との間を軸方向に移動するように設置される。
【００７１】
ブロー成形手段１４はとりわけ、延伸ブロー成形によって容器を製造するために、少なくとも過圧流体、概して空気がブロー成形手段１４によって製造プリフォームの内部に投入される際、金型１６の前記上方面２４と共に作用するように意図された密閉手段２６を有する。
【００７２】
かかるブロー成形手段１４は、最新技術から知られており、そのためさらなる詳細は記載しない。しかしながら非制限的な例という目的で、文献仏国特許発明第２７６４５４４号明細書または仏国特許発明第２９１２６７８号明細書を参照することができる。
【００７３】
図面に図示される実施形態では、延伸手段１２はロッドから成る。
【００７４】
延伸手段１２は、軸Ｏに沿って軸方向に移動する、または少なくとも後退した位置と、前記延伸手段１２が延伸作業を行うことができる使用中の位置との間を軸方向に移動するように設置されている。
【００７５】
成形装置１０は、前記延伸手段１２を、少なくとも前記後退した位置と、使用中の位置との間で軸方向に移動させるように制御された、延伸手段１２を作動させるための手段２８を有する。
【００７６】
好ましくは、作動手段２８は、延伸手段１２の軸方向の移動を選択的に制御することを可能にする電気モータによって形成される。
【００７７】
一変形形態において、作動手段２８は、前記成形装置１０が成形機の回転コンベアと共に回転して移動される際、とりわけ成形装置１０の角度位置と相関して、延伸手段１２の軸方向の移動を制御するローラとカム式の機械的手段から成る。
【００７８】
製造プリフォームは一般に、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの熱可塑性材料の射出成形によって取得される。
【００７９】
そのような予め製造されたプリフォームはその後、その構成物質を柔らかくし、ブロー成形によって、または延伸ブロー成形によって容器になるようにそれぞれが変換することを可能にするために温度調整される必要がある。
【００８０】
一変形形態では、一般に「押し出しブロー成形」と呼ばれる容器製造方法など、押し出しによって得られた製造プリフォームを直接容器に変換することも知られている。
【００８１】
いずれの方法でも、容器は、閉鎖位置にある成形装置１０の金型１６のキャビティ２０内で延伸作用およびブロー成形作用を受ける高温の製造プリフォームから得られる。
【００８２】
少なくとも１つの容器成形装置１０を有する成形機（または「ブロー成形機」）は一般に、容器を製造するための設備（図示せず）のユニットの１つを構成する。
【００８３】
容器製造設備は、例えば製造プリフォームの温度調整のために少なくとも１つのオーブンを有する。温度調整用のオーブンは、設備の別のユニットを構成する。
【００８４】
設備は、プリフォームまたは容器を搬送するために、例えば製造プリフォームをオーブンの出力口から、下流に位置する成形機へと搬送するために、異なるユニットの間に配列された、例えば時にはグリップを備えた回転盤などの移動手段を有する。
【００８５】
移動手段はまた、成形機と、下流に位置する少なくとも１つの他の機械、例えば充填機、密閉機などとの間で製造された容器を搬送するために設備内で使用される。
【００８６】
有利には、設備の移動手段はとりわけ互いと自動的に同期され、要望に応じて非同期化させることができ、これは特定のケースでは、設備が回転式である場合にとりわけ有益であることを証明しており、実際には、前記移動手段を、金型の開放作業のコンピュータ化された制御と組み合わせることによって、延伸手段をプリフォームを延伸する位置に維持しつつ、回転コンベアの一回転を超えて中空の本体が留まるようにすることによって、中空の本体を金型の中に保持する時間を引き伸ばすことも可能である。換言すると、中空の本体の除去を遅らせることができる。
【００８７】
本出願によると、設備は、容器に変換されることが意図された、または滅菌容器を取得することが意図された製造プリフォームの少なくとも内部を滅菌するために汚染除去装置（図示せず）を有する。
【００８８】
設備はさらに、成形機から下流に、製造された容器の充填作業が行われる少なくとも１つの充填機を有する別のユニットを有することができる。
【００８９】
好ましくはそのようなユニット内で実行されるのは、その充填作業の後の少なくとも前記容器の閉鎖作業であり、この閉鎖作業は、例えば密閉することによって実行される。
【００９０】
本記載のプリアンブルにおいて説明したように、病原菌による微生物汚染のリスクに対処することによって容器の製造の品質を改善することは幾度となく追求された。
【００９１】
本発明は、図面を参照して先に説明したものなど、成形装置１０の延伸手段１２の滅菌を実行することによって、このような汚染のリスクをさらに低下させるためのその目的を有する。
【００９２】
この方法により滅菌されるべき延伸手段は、製造プリフォームからの延伸ブロー成形によって得られる熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備を備えた容器成形装置１０の延伸手段１２である。
【００９３】
そのような先に説明した設備は、例えば文献国際公開第９９／０３６６７号パンフレットの図５またはその他には国際公開第２００６／１３６４９８号パンフレット国際公開第２００６／１３６４９９号パンフレットの図１および図４に図示されている。
【００９４】
この実施形態において、成形装置１０は、より具体的には成形機（またはブロー成形機）を備えており、前記成形機は、熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備のユニットの１つを形成している。
【００９５】
本発明によると、製造プリフォームからの延伸ブロー成形によって熱可塑性材料でできた容器を製造するための設備を装備する容器成形装置１０の延伸手段１２を滅菌する方法は、
−所定の量の滅菌剤を滅菌プリフォーム３０の内部に投入する工程と、
−いわゆる変換工程中に、前記成形装置１０内での延伸ブロー成形によって前記滅菌プリフォーム３０を中空の本体５０に変換する工程と、
−変換工程が完了すると、滅菌プリフォーム３０からこの工程中に得られた中空の本体５０を設備から除去する工程とから成る工程を少なくとも有する。
【００９６】
延伸手段１２を滅菌する方法の工程は、設備の作動モード、いわゆる滅菌モードにおいて実施され、このモードにおいて、成形装置１０は、滅菌プリフォーム３０から一連の中空の本体を製造する。
【００９７】
有利には、延伸手段１２を滅菌する方法は、製造プリフォームからの容器の製造を実行する前に少なくとも実施される。
【００９８】
好ましくは延伸手段１２を滅菌する方法の工程は、容器の製造の準備としての設備の始動段階中に実行される。
【００９９】
設備において、作動モード、いわゆる滅菌モードは、容器が少なくとも１つの成形装置１０によって製造プリフォームから製造される他の作動モード、いわゆる製作モードより前に利用される。
【０１００】
滅菌モードでは、中空の本体に変換されるように意図された滅菌プリフォーム３０が使用され、製作モードでは、容器に変換されるように意図された製造プリフォームが使用される。
【０１０１】
実施形態では、および図面に示されるように、滅菌プリフォーム３０は有利には、製造プリフォームと同一である。
【０１０２】
滅菌プリフォーム３０は、底部３６において一端において閉鎖され、他端では、プリフォーム３０の内部にアクセスするための開口４０の境界を決めるネック３８を有する本体３４によって境界が決められた内側面３２を有する。
【０１０３】
滅菌プリフォーム３０のネック３８は、好ましくは射出成形によって達成されるその製造の完了時のその最終形状を有する。
【０１０４】
滅菌プリフォーム３０は、製造プリフォームと同一であり、滅菌プリフォーム３０のネック３８は、相補的なねじ山を有するキャップによって最終容器の閉鎖を可能にすることが通常意図されたねじ山４２を有する。
【０１０５】
開口４０は、ネック３８の縁４４（またはリップ）によって境界が定められており、本体３４は、底部３６によって他端において軸方向に閉鎖されているため、前記開口４０は、プリフォーム３０の内部への唯一のアクセスを構成している。
【０１０６】
図面に示される例では、ネック３８は、半径方向に外向きに飛び出すように延出するフランジ４６を有する。ネック３８はさらに、前記フランジ４６に隣接する環状の溝４８を有する。
【０１０７】
しかしながら、滅菌プリフォーム３０は、容器の製造のために意図された製造プリフォームと異なる場合もあることをはっきりと理解する必要がある。
【０１０８】
実際、製造プリフォームは、取得すべき最終容器に応じて、詳細にはその形状またはさらにはその容積に応じて決定される特徴（寸法、材料の配分など）を有する。
【０１０９】
それと比較すると、滅菌プリフォーム３０は、本発明による滅菌方法の最初の工程中に、そこに投入される滅菌剤を利用して延伸手段１２を滅菌することが単に意図されている。
【０１１０】
製造プリフォームと比べると、滅菌プリフォーム３０は、延伸手段１２の滅菌後、設備から除去される中空の本体５０に変換されることが意図されている。
【０１１１】
滅菌プリフォーム３０はよって、異なるネック３８を有する場合もあり、中空の本体５０は、成形装置１０からそれを抜き取った後、設備から除去されるため、前記ネック３８はとりわけねじ山４２および／または溝４８を持たない場合もある。
【０１１２】
滅菌プリフォーム３０から得られた中空の本体５０は、設備がそのようなユニットを有する場合、充填ユニットから上流で除去される。
【０１１３】
容器とは異なり、中空の本体５０は実際に充填されることも、例えばねじキャップを利用するなどの密閉作業によって密閉されることも意図されていない。
【０１１４】
ネック３８の他に、滅菌プリフォーム３０は、その重量によって製造プリフォームから区別することもできる。
【０１１５】
好ましくは、熱可塑性材料の量に対するコストの削減を達成するために、滅菌プリフォーム３０はしたがって、製造プリフォームより重さが軽い。
【０１１６】
滅菌プリフォーム３０は、その目的が容器を取得することではなく、延伸手段１２を滅菌することであるため、より少ない熱可塑性材料を有し、例えば本体３４はより厚みが薄い。
【０１１７】
図面に図示される例では、滅菌プリフォーム３０の中空の本体５０への変換に関する工程の完了時に得られる中空の本体５０は、部分的に形成された容器から成る。
【０１１８】
図示されない一変形形態では、中空の本体５０は容器である。滅菌プリフォーム３０が製造プリフォームと同一である場合、中空の本体５０は、製造プリフォームから得られる容器と同一であることが可能である。
【０１１９】
しかしながら、比較によって、部分的に形成された容器から成る中空の本体５０は、とりわけ滅菌プリフォーム３０のブロー成形のためにより少ない空気を利用することによって特定の削減を達成することを可能にすることが理解されるであろう。
【０１２０】
有利には、部分的に形成された容器から成る中空の本体５０は、滅菌プリフォーム３０の内部に存在する滅菌剤による延伸手段１２の滅菌作業が促進されるという結果によって、容器よりも小さい容積を有する。
【０１２１】
本発明による延伸手段１２を滅菌する方法は、設備内での容器の製造の前に、少なくとも１人の作業員によって手を使ってそれまで行われていた延伸手段１２のアルコールによる消毒に有利に置き換わる。
【０１２２】
アルコールによる消毒と比べて、滅菌方法は、はるかに高度であり、かつ使用される滅菌剤に応じて、例えば「６ｌｏｇ」に達することができる汚染除去の程度を実現することを可能にする。
【０１２３】
好ましくは、滅菌剤は、過酸化水素水（Ｈ２Ｏ２）である。一変形形態では、滅菌剤は、例えば水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）で構成される。
【０１２４】
微生物の量は、とりわけ洗浄、濾過および培養作業後に数えることによって計算することができることを想起されたい。例えば１０００ユニット（１０３）と等価の３ｌｏｇ（またはその他の３Ｄ）程など、微生物の数の対数減少がこうして見つけられる。
【０１２５】
有利には、本発明による滅菌方法は、設備が、作動モード、いわゆる滅菌モードにあるとき、容器製造設備内で自動的に実施される。
【０１２６】
アルコールによる消毒と比べて、この滅菌法は、その囲いによって境界が定められた設備の内部に作業員が介在する必要がもはやなく、これにより作業員が存在することに関連する製造環境の汚染のリスクがなくなる。
【０１２７】
滅菌剤、例えば過酸化水素水（Ｈ２Ｏ２）を利用する延伸手段１２の化学的滅菌は、成形装置１０の延伸手段１２上に存在し得る病原菌を最低限でも減少させ、さらに除去することを可能にする。
【０１２８】
本発明による滅菌作業を利用して、容器が成形装置１０によって製造される製造プリフォームの内部と、延伸手段１２が接触することに起因する汚染のリスクがなくなる。
【０１２９】
図面に図示されるように、延伸手段１２を滅菌する方法は、所定の量の滅菌剤を滅菌プリフォーム３０の内部に投入することから成る少なくとも１つの工程（ａ）を有する。
【０１３０】
「Ｉ」で参照される矢印によって図式的に示されるのは、所定の量の滅菌剤の滅菌プリフォーム３０の内部への投入である。
【０１３１】
図面において、滅菌プリフォーム３０の中および、その後の中空の本体５０の中の滅菌剤の存在は、点によって印が付けられているが、その選択は、とりわけ滅菌剤の任意の状態を参照することなく、単純な慣習に対処している。
【０１３２】
好ましくは、工程（ａ）による滅菌剤の投入は、一連の滅菌プリフォーム３０の流れの中で、例えば図面に示される連続する複数の滅菌プリフォーム３０の中で行われる。実際には、必要とされる滅菌の度合いを達成するためには、延伸手段１２に必要とされる殺菌効果を得るために、滅菌方法を複数の連続する滅菌プリフォームに対して適用する必要があり得る。
【０１３３】
滅菌プリフォーム３０または複数のプリフォーム３０に投入される滅菌剤は、液体および／または気体の状態、とりわけ蒸気の状態であってよい。
【０１３４】
設備が作動モード、いわゆる作製モードにあり、プリフォームの汚染除去のための装置（図示せず）を有する場合、それを装備する汚染除去装置を使用して滅菌剤を製造プリフォームの内部に投入する。
【０１３５】
設備の滅菌モードでは、滅菌剤は好ましくは、設備が有するこの同じ汚染除去装置によって滅菌プリフォーム３０に投入される。
【０１３６】
有利には、滅菌プリフォーム３０に投入される前記滅菌剤は、製造プリフォームのために使用されるものと同一の滅菌剤である。
【０１３７】
汚染除去装置のタイプに応じて、滅菌剤は、「冷温」または「高温」と名前が付けられた滅菌プリフォーム３０に投入される。
【０１３８】
「冷温」滅菌プリフォーム３０によって、とりわけ滅菌剤がオーブン内での滅菌プリフォーム３０の温度調整が進行する前に投入される周辺温度でのプリフォームを意味する。
【０１３９】
滅菌プリフォーム３０の温度調整はとりわけ、後に説明するいわゆる変換工程（ｂ）中に、滅菌プリフォーム３０を成形装置１０の延伸手段１２によって軸方向に延ばすことを可能にすることが意図されている。
【０１４０】
滅菌プリフォーム３０の温度調整はまた、予め投入された滅菌剤を熱により活性化する作用も有する。
【０１４１】
工程（ａ）の第１の実施形態によると、滅菌剤は、液体の状態で、冷温滅菌プリフォーム３０の内部に投入され、滅菌プリフォーム３０はその後加熱される。
【０１４２】
過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）によって形成された滅菌剤の場合、実行される加熱処理は、薬剤を熱により活性化し、滅菌効果を得ることを可能にする。
【０１４３】
好ましくは、加熱処理は、温度調整オーブン内での放射によって実行される。一変形形態では、加熱処理は、高温空気、またはプリフォームの温度を上昇させることを可能にする任意の他の等価な手段によって実行される。
【０１４４】
好ましくは、液体状態での滅菌剤は、滅菌プリフォーム３０の内部で霧化される。一変形形態では、滅菌プリフォーム３０は、液体状態の滅菌剤によって満たされ、その後空にされる。
【０１４５】
この第１の例による延伸手段１２を滅菌する方法の実装形態はとりわけ、上述に引用される文献国際公開第９９／０３６６７号パンフレットの教示に従って汚染除去装置によって実施されることが可能である。
【０１４６】
そのような例では、延伸手段１２の滅菌は、変換工程（ｂ）中、前記延伸手段１２が、滅菌プリフォーム３０の内部に存在する滅菌剤と接触する際に実現される。
【０１４７】
滅菌プリフォーム３０の内部に存在する滅菌剤は詳細には、気体状態であり、その後の加熱処理によって、滅菌剤の全てまたはその一部の気化を生じさせる。
【０１４８】
工程（ａ）の第２の実施形態によると、滅菌剤は、前記プリフォーム３０の内側面３２上での均一な霧の膜の凝結による堆積作用を実現するために蒸気の状態で「冷温」滅菌プリフォーム３０の内部に投入される。
【０１４９】
滅菌プリフォーム３０はその後、設備のオーブン内で放射によって加熱される。
【０１５０】
延伸手段１２を滅菌する方法の実装形態は、上述に引用される文献国際公開第２００６／１３６４９８号パンフレットまたは国際公開第２００６／１３６４９９号パンフレットの技術的な教示に従って汚染除去装置によって実施することができる。
【０１５１】
「高温」滅菌プリフォーム３０によって、とりわけ押し出しによるその製造の一変形形態では、加熱処理に起因する確定した温度を有する高温プリフォームを意味しており、その中に滅菌剤が投入される。
【０１５２】
そのような高温プリフォームは、例えば、以下にさらに詳細に説明される変換工程（ｂ）中に、成形装置１０の延伸手段１２によるその軸方向の延伸作業を可能にするために、例えばオーブン内での滅菌プリフォーム３０の温度調整を受けた後に取得される。
【０１５３】
工程（ａ）の第３の実施形態によると、滅菌剤は、気体状態で高温の滅菌プリフォーム３０の内部に投入される。
【０１５４】
好ましくは、滅菌剤の投入は、設備の調整オーブンと、延伸手段１２を備えた少なくとも１つの成形装置１０を有する成形機との間での滅菌プリフォーム３０の移動中に行われる。
【０１５５】
先ほど記載した３つの実施形態から明らかであるように、工程（ａ）は、有利には、成形装置１０を有する容器製造設備の汚染除去装置を利用して実施される。
【０１５６】
そのような汚染除去装置はその後、工程（ａ）を実施するために設備の滅菌モードで使用され、このことは、特定の作動モードにおけるその新たな利用を成す。
【０１５７】
実際には、汚染除去装置は、以前はもっぱら、設備の製造モードにおいて、製造プリフォームの内部の汚染除去のために使用された。
【０１５８】
一変形形態では、製造プリフォームの内部を汚染除去するのに使用された汚染除去装置のものとは別個の追加の手段によって、工程（ａ）中に所定の量の滅菌剤が滅菌プリフォーム３０に投入される。
【０１５９】
例えば３つの実施形態に関して上述に引用した文献に記載されるものの１つなどの汚染除去装置の利用は有利には、特定され、かつ成形装置１０を有する設備の製造作動モードに特有の作動パラメータによって実施される。
【０１６０】
実際には、設備の滅菌モードでは、成形装置１０は、延伸手段１２の滅菌後、設備から除去されることが意図された一連の中空の本体５０を滅菌プリフォーム３０から取得するために使用される。
【０１６１】
有利には、滅菌プリフォーム３０に投入される滅菌剤の所定の量は故に、製造プリフォームに投入されるものとは異なる場合がある。
【０１６２】
好ましくは、滅菌プリフォーム３０に投入される滅菌剤の所定の量は、製造プリフォームに投入される滅菌剤の量を超える、またはそれと等しい。
【０１６３】
実際には、容器とは異なり、中空の本体５０は排除されるため、中空の本体５０の中に存在する滅菌剤の残留量は重要ではない。
【０１６４】
有利には、滅菌プリフォーム３０に投入される前記滅菌剤は、製造プリフォームに投入される滅菌剤の物理化学パラメータと異なる物理化学パラメータを有する。
【０１６５】
好ましくは、滅菌プリフォーム３０に投入される滅菌剤は、製造プリフォームに投入される滅菌剤の濃度より高い濃度を有する。
【０１６６】
滅菌プリフォーム３０は、成形装置１０の延伸手段１２を滅菌するのに使用される滅菌剤を中に含む機能を有する。
【０１６７】
好ましくは、滅菌プリフォーム３０は、変換工程（ｂ）の前に、製造プリフォームの成形温度と異なる所与の温度まで加熱される。
【０１６８】
好ましくは、滅菌プリフォーム３０は、変換工程（ｂ）の前に、製造プリフォームの成形温度を超える、またはそれと等しい所与の温度まで加熱される。
【０１６９】
有利には、滅菌プリフォーム３０が加熱される温度の値は、滅菌プリフォーム３０の内部の加熱処理の前に投入される滅菌剤の所定の量に応じて決定される。
【０１７０】
温度の値は、その後とりわけ滅菌剤の熱による活性化、および滅菌剤の全てまたはその一部の気化による状態の変化を実現するように決定される。
【０１７１】
一変形形態では、滅菌プリフォーム３０は、変換工程（ｂ）の前に、製造プリフォームの成形温度を下回る、またはそれと等しい所与の温度まで加熱される。
【０１７２】
温度の値はこれにより、とりわけ、前記工程（ｂ）中、滅菌された延伸手段１２によって滅菌プリフォーム３０の軸方向の延伸を可能にするように決定される。
【０１７３】
滅菌プリフォーム３０は、延伸手段１２の滅菌処理することが意図されている。また、製造プリフォームと比べて、十分に形成された容器を取得することは必ずしも変換工程中には要求されない。
【０１７４】
これは、滅菌プリフォーム３０から延伸ブロー成形によって得られる中空の本体５０は、図面中に図示されるように、例えば中間容器など部分的に形成された容器であり得るためである。
【０１７５】
図面中に図示され、かつ先に指摘したように、本発明による延伸手段１２を滅菌する方法は、前記滅菌プリフォーム３０を前記成形装置１０内で延伸ブロー成形することによって中空の本体５０に変換する工程から成る工程（ｂ）を有する。
【０１７６】
滅菌剤が高温の滅菌プリフォーム３０の内部に投入される工程（ａ）の後、前記滅菌プリフォーム３０は成形装置１０へと移動される。
【０１７７】
滅菌剤（点で印が付けられた）を中に含んだ滅菌プリフォーム３０は、開放位置にある成形装置１０の金型１６の中に取り込まれ、金型１６の半型１８はその後、閉鎖位置へと移動される。
【０１７８】
工程（ｂ）に関する図面の最初の図（左側）に図示されるように、滅菌プリフォーム３０は、上方面２４上に載置されたそのフランジ４６を利用して閉鎖位置にある金型１６の中に保持される。
【０１７９】
滅菌プリフォーム３０は、上方面２４内に作成された金型１６の開口を通って軸方向に延出し、プリフォーム３０のネック３８は、金型１６から突出するように延出し、本体３４は成形キャビティ２０の内部に延在する。
【０１８０】
工程（ｂ）に関する図面の最初の図（左側）に図示されるように、延伸手段１２は、後退した位置にあり、ブロー成形手段１４は、上昇した位置にある。
【０１８１】
その後、および工程（ｂ）に関する図面の２番目の図（中央）に図示されるように、ブロー成形手段１４は、上昇した位置からより下方の位置へと軸方向に移動され、その位置で密閉手段２６が金型１６の上方面２４と一緒に作用する。
【０１８２】
ブロー成形手段１４は、少なくとも１つのブロー成形流体、例えば加圧空気の滅菌プリフォーム３０の内部への投入を開始し、滅菌プリフォーム３０の延伸ブロー成形によって変換工程を実施し、それが完了すると中空の本体５０が得られる。
【０１８３】
有利には、滅菌プリフォーム３０は、製造プリフォームの最終ブロー成形圧と異なる最大圧力を有するブロー成形流体を利用して延伸ブロー成形によって変換される。
【０１８４】
好ましくは、滅菌プリフォーム３０は、製造プリフォームの最終ブロー成形圧を下回る最大圧力を有するブロー成形流体を利用して延伸ブロー成形によって変換される。
【０１８５】
このことが、取得され、工程（ｂ）の第３の図（右側）に図示される中空の本体５０が、部分的に形成された容器であり得る理由である。  
【０１８６】
図示されない一変形形態において、滅菌プリフォーム３０は、製造プリフォームの最終ブロー成形圧と等しい最大圧力を有するブロー成形流体を利用して延伸ブロー成形によって変換される。
【０１８７】
そのような変形形態では、滅菌プリフォーム３０から得られる中空の本体５０は、完全に成形され、成形キャビティ２０の形状を有する容器を構成することが可能である。
【０１８８】
ブロー成形手段１４に加えて、延伸手段１２もまた、延伸手段１２上に図示され、下方に向いている矢印に沿って、後退した位置から使用中の位置へと軸方向に移動される。
【０１８９】
延伸手段１２はその後、滅菌プリフォーム３０の内部に侵入し、その底部３６と接触して前記プリフォーム３０の軸方向の延伸を実行する。
【０１９０】
工程（ｂ）の第３の図（右側）に図示されるように、延伸手段１２は、その金型１６の底部に軸方向に到達するまで、成形キャビティ２０の内部でその下降を続ける。
【０１９１】
最初の図と比べると、三番目の図は、滅菌プリフォーム３０からの延伸ブロー成形によって変換工程の完了時に得られる中空の本体５０を描いている。
【０１９２】
変換工程（ｂ）中、延伸手段１２は、滅菌プリフォーム３０の内部に最初に存在する滅菌剤によって滅菌される。
【０１９３】
有利には、変換工程（ｂ）中、延伸手段１２は、容器の製造中の製造プリフォームの延伸作業に相当する期間である所与の期間にわたって、滅菌剤を有する滅菌プリフォーム３０の内部に保持される。
【０１９４】
工程（ｂ）中、滅菌プリフォーム３０の延伸作業の目的は実際には、延伸手段１２を滅菌剤と接触させることによってそれらを滅菌することである。
【０１９５】
設備の滅菌モードでは、その目標は、製造モード中のように、容器を製造することではない。
【０１９６】
これが、延伸手段１２に関連するパラメータ、例えば軸方向の移動の速度などが、その滅菌を実現するために（および必ずしも容器を取得するためではない）決定される理由である。
【０１９７】
有利には、延伸手段１２は、滅菌剤と、その後得られる中空の本体５０とを有する滅菌プリフォーム３０の内部に、容器を製造するための製造プリフォームの延伸期間を上回る、またはこれと等しい所与の期間にわたって保持される。
【０１９８】
好ましくは、延伸手段１２の、滅菌プリフォーム３０の内部に含まれる滅菌剤との接触の所与の期間は、前記延伸手段１２の移動を制御する作動手段２８を選択的に制御することによって得られる。
【０１９９】
延伸手段１２の制御用のパラメータの修正は、とりわけ作動手段２８が少なくとも１つの電気モータから成る場合に好ましい。
【０２００】
一変形形態では、延伸手段１２の、滅菌プリフォーム３０の内部に含まれる滅菌剤との接触の所与の期間は、前記少なくとも１つの成形装置１０を有する製造設備の成形機の回転式コンベアの回転式の駆動速度に対して作用することによって得られる。
【０２０１】
そのような変形形態は、とりわけ延伸手段１２を操作するための手段２８が、ローラとカム式の機械的手段である場合に好ましい。
【０２０２】
変換工程（ｂ）中、延伸手段１２は、滅菌プリフォーム３０の中空の本体５０への変換中および／または変換後に、軸方向に並進式におよび／または回転式に移動させることができる。
【０２０３】
ひとたび滅菌プリフォーム３０の変換工程（ｂ）が完了すると、延伸手段１２は、作動手段２８によって、使用中の位置から最初の後退した位置へと、すなわち図面に図示されるように上向きに軸方向に移動される。
【０２０４】
ブロー成形手段１４もまた、低い位置から高い位置へ軸方向に移動される。
【０２０５】
延伸手段１２およびブロー成形手段１４はこうして、工程（ｂ）の左側の最初の図に図示されるものと同じ位置をそれぞれ占める。
【０２０６】
閉鎖位置にある成形装置１０の金型１６は、成形キャビティ２０の内部に、前記滅菌プリフォーム３０から得られた中空の本体５０を有する。
【０２０７】
図面に図示されるように、延伸手段１２を滅菌する方法は、変換工程の完了時に、滅菌プリフォーム（３０）からこの工程中に得られた中空の本体（５０）を設備から除去する工程から成る工程（ｃ）を有する。
【０２０８】
一実装形態では、金型の開放作業は、機械のフレームに対するそれぞれの角度位置とは無関係に制御することができ（回転式の機械の場合）、半型１８は、製造段階中は、開放位置へのそれぞれの移行を経て閉鎖位置に保持されており、ブロー成形手段１４は、低い位置のままであり、延伸手段１２は、使用中の位置のままである、または前記後退した位置と使用中の位置の間で少なくとも軸方向に並進するように移動される、およびさらには回転式に移動される。したがって、延伸手段１２と、滅菌剤との接触時間は、有意に増大される（典型的には１回の回転式コンベアの回転を超える）。
【０２０９】
除去工程（ｃ）に関して、前記中空の本体５０を成形キャビティ２０から抜き取るために成形装置１０の金型１６の開放作業が開始される。
【０２１０】
好ましくは、中空の本体５０は、図面に示される収納箱など、収集手段５２に向けて取り除かれる。
【０２１１】
中空の本体５０の除去は有利には、成形装置１０の金型１６からそれを抜き取った直後に実施される。
【０２１２】
充填ユニットを備える設備では、中空の本体５０の除去は、そのような充填ユニットから上流で実施される。
【０２１３】
設備が摺動ドアなどの閉鎖手段を有する場合、充填機に対する充填ユニットの密閉を可能にするために、前記閉鎖手段はこのとき、それぞれの閉鎖位置を占めるように制御され、除去はこのドアから上流で行われる。
【０２１４】
上述に引用した仏国特許発明第２９４０９６４号明細書は、例えばドアによって形成されるそのような閉鎖手段を有する設備を記載している。
【０２１５】
収集手段５２は、延伸手段１２を滅菌する方法を実施する間、いわゆる設備の滅菌作動モード中に、滅菌プリフォーム３０から製造された一連の中空の本体５０を回収するように意図されている。
【０２１６】
有利には、工程（ｃ）中に設備から除去された前記一連の中空の本体５０は、排除される。
【０２１７】
好ましくは、一連の中空の本体５０は、熱可塑性の粉砕された物質に変換されるように、摩砕作用によって除去される。
【０２１８】
有利には、得られた粉砕物質は、存在し得る滅菌剤を除去するため、かつ熱可塑性材料の再利用を可能にするために処理される。
【０２１９】
熱可塑性材料は、例えば射出成形よってまたは押し出し成形によってプリフォームを製造するために再利用される。
【図１】
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【国際調査報告】
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