(57)【要約】  容器充填装置を制御するダミー容器（１）に関する。容器（１）は、ベース（２）と、ベース（２）に装着され、第１の延在位置と第２の潰れ位置との間でベース（２）から見て移動可能なハウジング（３）であって、圧力室（９’）に入る流体入口（８）を規定するハウジング（３）と、ハウジング（３）とベース（２）との間に配置されている係止手段（１６）であって、ベース（２）から見て第１の延在位置にハウジング（３）を係止できる係止手段（１６）と、圧力室（９’）内の圧力が増大すると、ベース（２）とハウジング（３）との間の係止手段（１６）を解除し、これによって、ベース（２）から見て第２の潰れ位置へのハウジング（３）の移動を起動させるように設計されている作動手段（１４）を含む。
2018516208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器充填装置を制御するダミー容器であって、
−ベースと、
−前記ベースに装着され、第１の延在位置と第２の潰れ位置との間で前記ベースから見て移動可能なハウジングであって、圧力室に入る流体入口を規定するハウジングと、
−前記ハウジングと前記ベースとの間に配置されている係止手段であって、前記ベースから見て前記第１の延在位置に前記ハウジングを係止できる係止手段と、
−前記圧力室内の圧力が増大すると、前記ベースと前記ハウジングとの間の前記係止手段を解除し、これによって、前記ベースから見て前記第２の潰れ位置への前記ハウジングの移動を起動させるように設計されている作動手段と
を含むことを特徴とする、ダミー容器。
【請求項２】
前記作動手段は、
−第１及び第２の位置の間で前記ハウジングに移動可能に配置されているピストンであって、前記ハウジングに密封係合し、前記ハウジングと共に前記圧力室を規定するピストンヘッドを含むピストンと、
−前記第１の位置の方へ前記ピストンヘッドを付勢する付勢手段と
を含むことを特徴とする、請求項１に記載のダミー容器。
【請求項３】
前記付勢手段が前記ピストンに及ぼす力は、１〜６バールの範囲にあることを特徴とする、請求項２に記載のダミー容器。
【請求項４】
前記ハウジングと前記ベースとの間にガイドを含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のダミー容器。
【請求項５】
金属、好ましくは、アルミニウム又は高分子材料から製造されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のダミー容器。
【請求項６】
容器充填装置の容器破裂処理手順を制御する方法であって、
−前記容器充填装置の入口で搬送ラインに請求項１〜５のいずれか一項に記載のダミー容器を供給するステップと、
−充填ステーションに前記ダミー容器を搬送し、前記ダミー容器の前記流体入口に流体弁を連結するステップと、
−前記圧力室に流体を投入し、これによって、前記ダミー容器が潰れる圧力レベルまで前記圧力室内の圧力を増大させ、これによって、ボトル破裂検出センサを作動させ、前記容器充填装置の前記容器破裂処理手順を開始するステップと、
−前記容器破裂処理手順の正確な実行を制御するステップと
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項７】
電子的に前記センサを直接起動させることなく、及び前記ダミー容器を破壊することなく、前記容器破裂検出センサを作動させるステップを含むことを特徴とする、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記容器充填装置は、ボトル充填装置、特に、ガラスボトル充填装置であることを特徴とする、請求項６又は７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器充填装置のボトル破裂処理手順を制御する方法、及び同方法に適用されるダミー容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボトル破裂検出は、蓋の付いた充填ボトル内にガラス裂片が存在するのを防止するボトル充填装置における重要な制御点である。多数のボトルに加圧液体を超高速で充填する工業用充填動作中に、ボトル破裂自体は防止できない。ボトルの耐圧性を減らすボトル構造の小さい欠陥のために、ボトルの破裂は時々生じる。ボトル破裂が生じた場合、破裂ボトルの辺り一面にガラス裂片が散らばり、ガラス裂片の一部は、破裂ボトルの近くの搬送ラインで、最後にはボトルに入ることがある。ガラス裂片を含むかもしれない商用ボトルを防止するために、容器破裂を検出するセンサをボトル充填装置に装備し、破裂ボトルの近くに位置するボトルを自動的に排除する破裂ボトル処理手順を用いてプログラム化する。
【０００３】
現在、ボトル破裂処理手順は、装置に脆弱化ボトルを投入することによって、定期的に（工業用充填ラインで２〜３時間毎に）試験されている。充填すると、脆弱化ボトルは、破裂し、その後、破裂ボトル処理手順を起動させるはずである。この方法の主要な不都合は、ガラス裂片が実際に散らばり、装置作業者に対して潜在的な危険があり、各試験後に作業場を掃除する必要があるということである。また、脆弱化ボトルを生成することにより、装置作業者に対して潜在的な危険をもたらす。
【０００４】
ボトル破裂手順を制御する別の既知の方法は、ボトル破裂検出器が実際にボトル破裂を検出することなく、ボトル破裂検出器を電子的に作動させるステップと、ボトル破裂処理手順を開始するステップとを含む。このような方法は、ガラス裂片を生成することなく、手順を制御することができるけれども、センサは、実際に試験されておらず、従って、生産ラインにおける重要な制御点で期待されるように、ボトル破裂処理の正確な機能にあまり十分な保証を与えないという欠点がある。
【０００５】
上述の不都合及び欠点を克服する制御方法の必要性があることは、上述のことから明白である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の必要性に応え、容器充填装置を制御するダミー容器を提供する。
ダミー容器は、
−  ベースと、
−  ベースに装着され、第１の延在位置と第２の潰れ位置との間でベースから見て移動可能なハウジングであって、圧力室に入る流体入口を規定するハウジングと、
−  ハウジングとベースとの間に配置されている係止手段であって、ベースから見て第１の延在位置にハウジングを係止できる係止手段と、
−  圧力室内の圧力が増大すると、ベースとハウジングとの間の前記係止手段を解除し、これによって、ベースから見て第２の潰れ位置へのハウジングの移動を起動させるように設計されている作動手段と
を含む。
【０００７】
更に、本発明は、容器充填装置の容器破裂処理手順を制御する方法に関する。
前記方法は、
−  容器充填装置の入口で搬送ラインに本発明によるダミー容器を供給するステップと、
−  充填ステーションにダミー容器を搬送し、ダミー容器の流体入口に流体弁を連結するステップと、
−  圧力室に流体を投入し、これによって、ダミー容器が潰れる圧力レベルまで圧力室内の圧力を増大させ、これによって、容器破裂検出センサを作動させ、容器充填装置の容器破裂処理手順を開始するステップと、
−  容器破裂処理手順の正確な実行を制御するステップと
を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明によるダミー容器の好ましい実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１に示すように、本発明によるダミー容器１は、ベース２と、ベース２に移動可能に装着されたハウジング３とを含む。
【００１０】
典型的な実施形態において、ベースは、一端部４で閉塞され、反対側の端部５で開放された管状体を含む。好ましくは、ベースは、閉塞端部の近くに１つ又は複数の排出孔６を含み、この場合、開放端部５の近くの管状体の内面に一連の凹部７を含む。
【００１１】
この場合、ハウジング３は、流体入口８を規定する首部３ａと、肩部３ｂと、一連の流路１０を介して流体入口８と流体連通している中心空間９を規定する本体部３ｃとを含む形状のボトルである。本体部では、ベースの管状体の直径に一致し、ハウジングにおいてベースに対するガイドの機能を果たす角開口部１１が、中心空間の周囲に設けられている。
【００１２】
ベースに面するハウジングの端部では、ブッシング１２が、中心開口部に設けられ、ハウジング３に固定されている。ブッシングは、ピストン１４が通過する中心開口１３を規定する。ブッシングでは、ベース２の内面で一連の凹部７と協働するように設計されているハウジングラッチ１６が、一連のスロット１５に設けられている。最後に、好ましくは、ブッシングは、中心開口１３と平行にブッシングを介して長手方向に延在する一連の排出流路１７を規定する。
【００１３】
ピストン１４は、ハウジングの中心開口部に設置されたピストンヘッド１８を含み、ダミー容器のベースから離れて面するピストンヘッド１８の表面と前記中心開口部の内面との間の圧力室９’を規定するように前記中心開口部９の内面に密封係合する。圧力室９’は、容器の流体入口８と流体連通している。
【００１４】
ピストンロッド１９は、ハウジングの長手方向Ｘにピストンの直線移動を可能にする、ブッシングの中心開口１３を通過し、ピストンロッドの末端部の近くに凹部２０を含む。この凹部２０及び上述のラッチ１６は、ラッチがピストンロッドの凹部２０に入る場合、ラッチの反対側の端部が、ブッシングに後退されてベース２内の凹部７に入らない一方、ラッチがピストンロッドの凹部２０に入らない場合、ラッチの反対側の端部が、ブッシングの外径を越えて延びベース内の凹部に入るような寸法を有する。これにより、ベースから見て方向Ｘにおける移動からハウジング３を係止する。ラッチ１６及びベース内の凹部７は、第１の延在位置でベースから見てハウジングを係止できる、ハウジングとベースとの間に配置された係止手段を与えるように協働する一方、ピストンロッド内の凹部２０は、圧力をベースの方へ方向Ｘにハウジング３に加えた場合に係止手段を解除するように設計されている作動手段の機能を果たす。
【００１５】
最後に、ダミー容器は、ハウジングの首部の方へある程度までＸ方向にピストンヘッドを付勢する、ブッシング１２とピストンヘッド１８との間に配置されたばね２１を含む。
【００１６】
ダミー容器、特に、ダミー容器のベース及びハウジングを、耐圧、化学的不活性、掃除し易い材料（例えば、アルミニウム）から製造するのが好ましく、更に他の金属材料又は高分子材料、任意選択的に、強化高分子材料も使用することができる。
【００１７】
ダミー容器の機能は、簡単であり、次の通りである。
【００１８】
使用前に、ラッチ１６がベース内の凹部７にパチンと嵌まるまで、ハウジングをベースからＸ方向に滑らせることによって、ダミー容器を準備する。ここで、圧力室が小さくなるようにピストンが第１の延在位置に設置され、ばね２１が伸長された状態で、ハウジングは第１の延在位置にある。その後、ハウジングの首を容器充填装置の流体弁に連結して、ダミー容器に流体、例えば、炭酸（ＣＯ２）ガスを投入することによって、圧力室内の圧力は増大し、ばね２１が及ぼす力に対してベースの方へピストンを押し込む。圧力室内の所与の圧力、例えば、約２．６バール（容器充填装置による容器の通常充填中に生じる最大圧力未満である）で、ラッチ１６が前記凹部２０に押し込まれてハウジングとベースとの間の係止を解除するように、ピストンロッド内の凹部２０がブッシング内のスロット１５と一直線に並ぶまで、ピストンヘッドを移動させる。圧力室内の圧力及びばね２１がブッシングに及ぼす力の結果、ハウジングは、第２の潰れ位置にベースの方へ（下方に）直線移動する。
【００１９】
容器充填装置から取り外されると、ベースから見て再利用のための延在位置にハウジングを手動で滑らせることによって、ダミー容器を再準備することができる。
【００２０】
容器破裂を検出するセンサを装備した工業用容器充填ラインに適用される場合、センサは、ボトル破裂としてダミー容器の潰れを検出して、当技術分野で周知のボトル破裂処理手順を作動させる。これにより、破裂ボトルの近くの容器、又はこの場合、潰れたダミー容器を、ラインから排除して、前記容器の包装を妨げる。
【００２１】
本発明によるダミー容器は、容器充填装置、特に、ガラスボトルに充填する充填装置のボトル破裂処理手順を制御するのに非常に有用である。実際には、本発明によるダミー容器を有するこのような装置のボトル破裂処理手順を試験することによって、試験中にガラス裂片などの容器破片を生成することなく、更に好ましくは、ダミー容器を破壊することなく、ボトル破裂検出センサの正確な機能を含むボトル破裂処理手順を制御することができる。
【図１】
2018516208.tif 000003
【国際調査報告】
2018516208.tif 000004
2018516208.tif 000005