【事件の表示】
　平成　８年特許願第１１１３７４号「画像読取装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年１１月１８日出願公開、特開平　９−２９８６２８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成８年５月２日の出願であって、平成１５年１２月３日付で拒絶査定がされ、平成１６年１月８日に拒絶査定不服審判がされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　これに対し、当審において、平成１８年２月２７日付で審尋が行われ、同年４月２１日付で回答書が提出された。
　
２．平成１６年１月８日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年１月８日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）本願補正発明
　平成１６年１月８日付の手続補正（以下「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「【請求項１】　異なる色成分情報を読取る複数のラインセンサが副走査方向に離間配設された光電変換ユニットと、
　この光電変換ユニットを原稿に対して副走査方向に相対移動させる副走査機構と、
　前記光電変換ユニットによる副走査範囲内に配設された基準白色板と、
　前記光電変換ユニット中の任意の特定色１色用のラインセンサから得られる出力のピーク値を前記複数の前記ラインセンサの全てによる前記原稿の読取終了までホールドするように制御されるピークホールド手段と、
　前記基準白色板の読取時にはこの基準白色板の色味を考慮して予め異なる色成分情報を読取る前記複数の前記各ラインセンサ毎に設定された基準電圧を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化してシェーディング補正用データを出力するとともに、前記原稿の読取時には前記ピークホールド手段によりホールドされた前記任意の特定色１色用のラインセンサの出力のピーク値に基づき決定された基準値を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化して画像用データを出力するＡ／Ｄ変換手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。」と補正された。
　本件補正は、「任意の特定色用のラインセンサ」を「任意の特定色１色用のラインセンサ」と限定し、さらに「ホールドされた特定色用の出力のピーク値」を「ホールドされた前記任意の特定色１色用のラインセンサの出力のピーク値」と限定するものであり、特許法１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−９１５６７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に、以下の事項が記載されている。
　
　ア　「本発明は、２値画像を読み取る場合にＡＥ（自動地肌調整）制御を行うカラー画像読取装置に関するものである。」（１頁右下欄３〜５行目）
　
　イ　「第２図において、１０１はプラテンガラス、１０は基準濃度被写体であるシェーディング補正用の白色板、…中略…である。」（２頁左下欄１２〜１７行目）
　
　ウ　「第３図は第２図示カラー用ＣＣＤ１０３の構成を示す。各ラインセンサ間は６ラインから１０ライン離れている。また、Ｂ、Ｇ、Ｒと読み取られていく。」（２頁右下欄１５〜１８行目）
　
　エ　「次に、外部装置から原稿読取開始指令が入力されると、ＣＰＵ１１６は、図示しないモータを制御して光学系ユニット１５を駆動する。モータにより走査され上記の原稿先端までの間に基準濃度被写体（Ａ）でシェーディング補正用の白色データを取り、」（３頁右上欄７〜１１行目）
　
　オ　「次に、第１図と第３図を参照してモノクロ２値化時のＡＥ（自動地肌調整）について説明する。
　Ｂ色ＣＣＤラインセンサが最初に画像を読み、次に、Ｇ色ＣＣＤラインセンサ、Ｒ色ＣＣＤラインセンサの順に画像を読み取っていく。ここで、ＣＣＤラインセンサ間の距離を８ラインとすると、Ｂ色ＣＣＤラインセンサを原稿先読み用にしてＧ色ＣＣＤラインセンサを原稿読取用のセンサとする。先読みセンサは常に８ライン先の画像データを読むことができる。」（３頁左下欄１５行目〜右下欄４行目）
　
　カ　「この８ライン先の画像データは、セレクタ１１１でＣＰＵ側にセレクトされてＣＰＵ１１６に入力される。ＣＰＵ１１６は入力された先読み画像データから現在の読取ラインの最適な地肌調整ができるようにしきい値を計算してＡＥ回路１１５に出力して２値化時にＡＥを行う。この時セレクタ１１２はＡＥ回路１１５に選択されている。」（３頁右下欄５〜１１行目）
　
（３）対比
　本願補正発明と、引用例１に記載された発明を対比する。
　引用例１には、第３図を参照して、各ラインセンサ間を６ラインから１０ライン離して配設された、Ｂ色、Ｇ色、Ｒ色からなるカラー用ＣＣＤ１０３（記載ウ）が記載されており、これは、本願補正発明の「異なる色成分情報を読取る複数のラインセンサが副走査方向に離間配設された光電変換ユニット」に相当する。
　引用例１には、光学系ユニット１５を駆動する図示しないモータ（記載エ）が記載されており、これは、本願補正発明の「この光電変換ユニットを原稿に対して副走査方向に相対移動させる副走査機構」に相当する。
　引用例１には、第２図及び第４図を参照して、基準濃度被写体（Ａ）であるシェーディング補正用の白色板１０（記載イ）が記載されており、これは、本願補正発明の「光電変換ユニットによる副走査範囲内に配設された基準白色板」に相当する。
　引用例１には、原稿の読み取りに先立って、基準濃度被写体（Ａ）でシェーディング補正用の白色データを取得すること（記載エ）が記載されており、本願補正発明の「基準白色板の読取時には、シェーディング補正用データを出力する」ことに相当する。
　引用例１には、Ｂ色ＣＣＤラインセンサを原稿先読み用にして、Ｇ色ＣＣＤラインセンサを原稿読取用のセンサとし、先読み画像データから現在の読取ラインの最適な地肌調整ができるようにしきい値を計算すること（記載オ、カ）が記載されている。
　ここで、原稿先読み用の「Ｂ色ＣＣＤラインセンサ」が、本願補正発明の「任意の特定色１色用のラインセンサ」に相当するので、引用例１には、本願補正発明の「基準白色板の読取時にはこの基準白色板の色味を考慮してシェーディング補正用データを出力するとともに、原稿の読取時には任意の特定色１色用のラインセンサの出力に基づき決定された基準値を用いて異なる色成分情報を読取る各色用のラインセンサの出力を出力する手段」に相当する構成が記載されている。
　したがって、両者は、
　「異なる色成分情報を読取る複数のラインセンサが副走査方向に離間配設された光電変換ユニットと、この光電変換ユニットを原稿に対して副走査方向に相対移動させる副走査機構と、光電変換ユニットによる副走査範囲内に配設された基準白色板と、基準白色板の読取時にはシェーディング補正用データを出力するとともに、原稿の読取時には任意の特定色１色用のラインセンサの出力に基づき決定された基準値を用いて異なる色成分情報を読取る各色用のラインセンサの出力を出力する手段と、を備えることを特徴とする画像読取装置。」で一致し、以下の点で相違する。
　（相違点１）
　本願補正発明は、「光電変換ユニット中の任意の特定色１色用のラインセンサから得られる出力のピーク値を複数のラインセンサの全てによる原稿の読取終了までホールドするように制御されるピークホールド手段」を備え、「Ａ／Ｄ変換手段」によって、「ピークホールド手段によりホールドされた任意の特定色１色用のラインセンサの出力のピーク値に基づき決定された基準値を用いて異なる色成分情報を読取る各色用のラインセンサの出力をデジタル化して画像用データを出力する」のに対し、
　引用例１には、「先読みされた画像データはセレクタ１１１でＣＰＵ側にセレクトされてＣＰＵ１１６に入力され、ＣＰＵ１１６は入力された先読み画像データから現在の読取ラインの最適な地肌処理ができるようにしきい値を計算している」（記載カ）と記載されているように、「ピークホールド手段」を用いておらず、また、Ａ／Ｄ変換手段ではなく、「ＡＥ回路１１５」でＡＥ（地肌除去）処理を行っている点。
　（相違点２）
　本願補正発明には、シェーディング補正について、「基準白色板の読取時には、この基準白色板の色味を考慮して予め異なる色成分情報を読取る複数の各ラインセンサ毎に設定された基準電圧を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化してシェーディング補正用データを出力する」と、具体的に記載されているのに対し、
　引用例１には、単に「シェーディング補正用の白色データを取り」（記載エ）と記載されている点。
　
（４）検討
　上記相違点について、検討する。
　（相違点１）について
　本相違点１は、地肌除去（ＡＥ）処理を、アナログ画像信号をＡ／Ｄ変換する際に行う（本願補正発明）か、デジタル画像信号で行う（引用例１）か、という点に由来するものである。
　原審の拒絶の理由に引用された、特開平２−２３８７７５号公報（以下、「引用例２」という。）には、「デジタル方式の原稿スキャナでは、原稿読取り時に地肌除去を行った信号にする必要上、読取り時に第１０図のように原稿の白レベルを常にピークホールドし、その出力をＡ／Ｄ変換器９の変換基準入力（ＶＲＥＦ）にし、入力信号をＡ／Ｄ変換するので、地肌Ｕは常に変換値の上限値となり、白出力レベルが保てる。Ａ／Ｄ変換は原稿の地肌Ｕと黒レベルである０Ｖとの間を６ビット（６４階調）または８ビット（２５６階調）のデジタル値に変換され、必要な画像処理を施され、スキャナより出力される。」（５頁右下欄１６行目〜６頁左上欄６行目）と記載されている。引用例２は、「原稿スキャナ装置」の発明であり、本願補正発明と同一の技術分野に属する発明である。
　つまり、アナログ画像データをＡ／Ｄ変換する際に、原稿の地肌除去（ＡＥ）処理を行うことは、本願出願時において周知技術であったと認められる。
　したがって、引用例１に記載された発明において、ＣＣＤラインセンサから入力された画像データを、Ａ／Ｄコンバータでデジタル化した後、ＡＥ回路１１５で地肌除去（ＡＥ）処理を行うことに換えて、引用例２に記載されたように、アナログ画像信号をＡ／Ｄ変換する際に、地肌除去（ＡＥ）処理を行うために、「ピークホールド手段」を採用することは、当業者が容易に想到できたものである、といえる。
　また、引用例１は、原稿先読み用のＢ色ＣＣＤラインセンサで得られた画像データから、地肌調整のためのしきい値を計算して、原稿読取用のＧ色ＣＣＤセンサの出力を地肌調整するものであり、原稿読取用のＧ色ラインセンサによる原稿の読取終了まで、地肌調整のためのしきい値が出力され続ける必要があることは、明らかである。
　以上のことから、引用例１に記載された発明の地肌除去（ＡＥ）処理に、ピークホールド手段を採用する際、原稿先読み用のラインセンサから得られる出力のピーク値を、複数のラインセンサの全てによる原稿の読取終了までホールドすることは、当業者であれば、当然実施する技術にすぎない、といえる。
　（相違点２）について
　原審の拒絶の理由に引用された、特開昭６３−３１４９５７号公報（以下、「引用例３」という。）には、「本装置においては、カラーバランスの補正は、アナログ処理部５におけるＡ／Ｄ変換のリファレンス電圧をＲ、Ｇ、Ｂの各色ごとに独立に設定することにより行う。」（４頁左下欄１８行目〜右下欄１行目）と記載されている。引用例３は「カラー画像入力装置」の発明であり、本願補正発明と同一の技術分野に属する発明である。
　引用例３の記載から、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のセンサごとに設定された、リファレンス電圧（基準電圧）を用いることで、シェーディング補正後のカラーバランスをとることは、本願出願時において周知技術であったと認められる。
　したがって、引用例１に記載された発明において、「シェーディング補正用の白色データを取る」（記載エ）際、「この基準白色板の色味を考慮して予め異なる色成分情報を読取る複数の各ラインセンサ毎に設定された基準電圧を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化してシェーディング補正用データを出力する」ことは、当業者が適宜実施できたものである、といえる。
　また、本願補正発明の効果も、引用例１に記載された発明及び周知技術から、当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１６年１月８日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年７月１１日付手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】　異なる色成分情報を読取る複数のラインセンサが副走査方向に離間配設された光電変換ユニットと、
　この光電変換ユニットを原稿に対して副走査方向に相対移動させる副走査機構と、
　前記光電変換ユニットによる副走査範囲内に配設された基準白色板と，
　前記光電変換ユニット中の任意の特定色用のラインセンサから得られる出力のピーク値を前記複数の前記ラインセンサの全てによる前記原稿の読取終了までホールドするように制御されるピークホールド手段と、
　前記基準白色板の読取時にはこの基準白色板の色味を考慮して予め異なる色成分情報を読取る前記複数の前記各ラインセンサ毎に設定された基準電圧を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化してシェーディング補正用データを出力するとともに、前記原稿の読取時には前記ピークホールド手段によりホールドされた特定色用の出力のピーク値に基づき決定された基準値を用いて異なる色成分情報を読取る各色用の前記ラインセンサの出力をデジタル化して画像用データを出力するＡ／Ｄ変換手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。」
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明の限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をさらに限定して記載したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」、「２．（４）」で対比・判断したとおり、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。