(57)【要約】空気ナイフ（５，６）を備えた液体除去装置である。各空気ナイフ（５，６）は、下部材として一緒に固定された上流部および下流部（71，72）と、上部材として一緒に固定された上流部および下流部（81，82）との４つの部品を備える。上流部（71，81）は平面合せ面（73，83）を有し；一方、下流部（72，82）は、給気プレナムチャンバ（75，85）、給気スロット（76，86）、内側プレナムチャンバ（77，87）および空気ナイフスリット（78，88）または開口部の直線配列を提供する加工面（74，84）を有する。少なくとも１つの細長い溝（91，92）または切込み（2065）が１組の対向部材（７，８）の少なくとも１つの対向面に設けられ、溝（91，92）または切込み（2065）が、通過方向の点では各スリット（78，88）または開口部の直線配列の上流または下流に位置する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
・空気ナイフであって、
・対向表面を有し、前記対向表面から対向部材の間を通るボード、シートまたはウェブの液体を通過方向に吹き飛ばすために、空気を吹くことができる少なくとも１つのスリットまたは開口部の直線配列をそれぞれが有する１組の対向部材
を有する空気ナイフを備え、
・前記１組の対向部材の少なくとも１つの対向面に少なくとも１つの細長い溝または切込みが設けられ、前記溝または切込みは、前記通過方向の点では前記各スリットまたは開口部の直線配列の上流または下流に位置する液体除去装置。
【請求項２】
・前記空気ナイフが、前記通過方向に横方向の長さを有し、その長さに比べて前記通過方向に狭く、
・１つまたはそれぞれの前記細長い溝または切込みが、前記各スリットまたは開口部の直線配列に少なくとも実質的に平行である請求項１に記載の液体除去装置。
【請求項３】
少なくとも１つの前記細長い溝が設けられ、前記各対向表面は、各スリットまたは開口部の直線配列でそれ自身と少なくとも実質的に同一平面の溝を超えて延びる請求項１または２に記載の液体除去装置。
【請求項４】
少なくとも１つの前記細長い溝が、平面対向部材の反対側の上流および／または下流溝として設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項５】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流の単一ペアまたは下流の単一ペアとして設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項６】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流および下流両方の対向する細長い溝の１つのペアとして設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項７】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流および下流両方の対向する溝の複数のペアとして設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項８】
対向する前記ペアが互いに向かい合って一直線に並べられる請求項６または７に記載の液体除去装置。
【請求項９】
対向する前記ペアが互いに向かい合って交互に配列される請求項６または７に記載の液体除去装置。
【請求項１０】
前記対向面の距離間隔が、１つまたはそれぞれの前記溝の内側より外側の方が大きくなっており、これにより空気の流れが、使用するときに、前記溝と前記スリットまたは開口ラインとの間で、前記溝の内側より外側の方で遅くなる請求項１〜９のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１１】
少なくとも１つの前記切込みが設けられ、１つまたはそれぞれの前記切込みが、前記各スリットまたは開口部の直線配列から離れて、切込みを入れた前記対向部材の端部に向かって外側に延びている請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１２】
１つまたはそれぞれの前記切込みが、幅方向に亘って一定の深さであるか、または深さが変化するものである請求項１１に記載の液体除去装置。
【請求項１３】
前記切込みの幅が、前記切込みと前記各スリットまたは開口部の直線配列との間の対向表面の範囲よりも大きい請求項１１に記載の液体除去装置。
【請求項１４】
一方の前記対向部材の前記対向面の前記溝または切込みの存在は、もう一方の前記対向部材の前記対向面の同様の位置にある前記溝または切込みの存在とよく似ていて、これにより、使用するとき前記ウェブは両側で同様に作用される請求項１〜１３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１５】
前記対向面が遠く離れた端部を面取りしたものである請求項１〜１４のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１６】
前記対向面が少なくとも実質的に平面である請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１７】
一方の前記対向部材が曲がっていて、好ましくは少なくとも一部が環状に円柱形状に曲がっていて、切込みも溝も無い平面状である請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１８】
一方の前記対向部材が曲がっていて、好ましくは少なくとも一部が環状に円柱形状に曲がっていて、スリットの両側に溝がある平面状である請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１９】
３つの通路を含み、１つはそのスリットに空気を供給するためのものであり、２つは前記スリットの上流および下流の前記対向部材のノズルにそれぞれ液体を供給する請求項１７または１８に記載の液体除去装置。
【請求項２０】
曲がった前記対向部材はその上を通るウェブの湾曲の内側の指示部材である請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２１】
もう一方の前記対向部材は相補的に曲げられている請求項１７〜２０のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２２】
前記対向部材はそれぞれ２つの部品で構成され、それらは、合わせ面で相補的に機械加工されてそれらのスリットを提供し、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供する請求項１〜２１のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２３】
１つまたはそれぞれの対向表面が少なくとも２つのスリットまたは開口ラインを有し、好ましくは前記スリットまたは開口ラインに設けられた平面表面部分を備え、前記少なくとも２つのスリット／開口ラインの外側に設けられた前記溝／切込みを備える請求項１〜２２のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２４】
前記対向部材はそれぞれ３つの部品で構成され、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供し、
・１つの平面または溝付き中心部品と、２つの溝付きまたは切込みあり部品とを備え、それら部品は接合部で機械加工されて、前記中心部品と１つの溝付きまたは切込みあり部品との間に１つのスリットを設け、前記中心部品と別の溝付きまたは切込みあり部品との間にもう一つのスリットを設け、
・前記中心部品がスリットの間の他の部品と同一平面である
請求項２３に記載の液体除去装置。
【請求項２５】
前記対向部材はそれぞれ１つの部品または３つの部品で構成され、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供し、
・１つの部品の平面または溝付き中心細長部、または、３つの部品が提供される場合にはそれら部品の中心細長部を備え、それらは２つの開口ラインと２つの溝付きまたは切込みありの外側領域との間に設けられ、
・前記中心細長部は前記外側領域と同一平面である
請求項２１に記載の液体除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブから液体を除去するための装置に関し、特に、これらに限られないが、加工ステーション内での液体の閉じ込め、および、液体が加工ステーションからウェブによって運ばれるのを回避するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのような閉じ込めおよび運搬の回避を分離弁との類似性により「隔離」と呼ぶこととする。
【０００３】
液体除去装置によって、表面の乾燥であるバルク液体および／または液体の液滴の除去を意図する。バルク液体および液滴の除去が完全な乾燥をもたらすことを通常期待するものではない。物質が表面的に乾燥しているにも関わらず、湿っていたり、ぬれていたり、微細な液体を運んでいたりする場合がある。したがって、「隔離」への言及は、表面の隔離を含み、病院の隔離病棟のように可能な最大限まで隔離することに限定されない。
【０００４】
溶液中で化学薬品により処理するために、タンクを通してウェブを加工することが知られている。例えば、タッチスクリーン等の利用のために、高分子ウェブに銅を無電極的にめっきすることが知られている。ウェブは、ある化学薬品の溶液を有するタンクから別の化学薬品の溶液を有するタンクに回される必要がある場合があり、その場合、ある化学薬品がそのタンクから２つ目の化学薬品のタンクに運ばれないようにすることが重要である。すなわち、ある化学薬品を有する液体は別の化学薬品の液体から隔離されるべきである。さらに、化学薬品タンクの間に洗浄タンクが設けられる場合、液体薬品は洗浄液から隔離されるべきである。
【０００５】
化学薬品の持ち越しは、タンクの間でウェブ乾燥機を使用することで未然に防ぐことができる。しかしながら、発明者の英国特許出願GB 2,500,564号で多くの重畳空気ベアリング型乾燥ガイドを使用したが、中継ステーションは分厚くなる場合があり、実際に乾燥ムラの虞を含むことがある。乾燥ムラは、例えばめっき液との接触ムラをもたらす場合があり、その結果めっきムラをもたらすことがある。
【０００６】
はんだレベリングからボード乾燥まで多くの用途で空気ナイフを使用した。しかしながら、ウェブ乾燥に一般的な空気ナイフを使用することに確信が持てなかった。
【０００７】
本文の前後関係で、「空気ナイフ」によりとは以下を意味する：
対向表面を有する１組の対向部材であって、それぞれが、空気を吹くことができるスリットまたは直線配列の開口部を有し、それは、対向表面から対向部材の間を通過方向に通るボード、シートまたはウェブ（「ウェブ」はこれらのいずれも含むために状況によって単独で使用される）の液体を吹き飛ばすためである。
【０００８】
通常、スリットまたは開口部は、空気の流れをウェブの進行方向の反対に向けるような角度にされ、これにより、ウェブが液体で処理され、その結果としてウェブが残りの液体を運びながら進んでいる領域に向かって、液体が吹き戻される。
【０００９】
本発明の目的は、改良された液体除去のための装置を提供することである。
【００１０】
本発明によれば、１組の対向部材の少なくとも１つの対向面に少なくとも１つの細長い溝または切込みを有し、溝または切込みが、通過方向については各スリットまたは開口部の直線配列の上流または下流に位置する空気ナイフを備えた液体除去装置が提供される。
【００１１】
通常、ウェブは、横方向幅よりも通過方向の方が長い。空気ナイフは、ウェブの幅よりも長い通過方向に対して横方向の長さを有するが、通過方向はその長さと比べて狭い。
【００１２】
このようにして、溝または切込みの１つまたはそれぞれは、各スリットまたは開口部の直線配列のそれぞれに対して少なくとも実質的に平行である。
【００１３】
１つ以上の溝の場合、対向表面の１つまたはそれぞれは、各スリットまたは開口部の直線配列でそれ自身と少なくとも実質的に同一平面の溝を超えて延びる。
【００１４】
便宜上、溝は、１つの対向面に１つ、もう一方にもう１つ、二つ一組で提供される。好ましくは、このような溝は、それらの間のウェブを対向面の間に集中させるために、お互いに向かい合って一直線に並べられる。しかしながら、溝はずらして配置されてもよい。
【００１５】
通常、対向する溝の複数のペアに対して、対向する細長い溝の１つのペアを提供することを期待する。スリットまたは開口部の上流の単一ペアまたは下流の単一ペアである場合がある。他とは異なる配置では、平面対向部材に向かい合う上流の溝または下流の溝の使用を構想する。
【００１６】
１つ以上の切込みの場合、切込みの１つまたはそれぞれは、各スリットまたは開口部の直線配列から離れて切込みを入れた対向部材の端部に向かって外側に延びる。切込みは一定の深さであってもよいし、その幅方向に亘って深さを変化させてもよい。切込みの深さは、切込みとスリットまたは開口部の直線配列との間の対向表面の範囲よりも大きくすることができる。
【００１７】
通常、一方の対向部材の対向面の溝または切込みの存在は、もう一方の対向部材の対向面の同様の位置にある溝または切込みの存在とよく似ていて、これによりウェブは両側で同様に作用される。
【００１８】
通常、対向面は、
・遠く離れた端部を面取りし、および／または
・少なくとも実質的に平面である。
【００１９】
対向面の距離間隔は、１つまたはそれぞれの溝の内側よりも外側の方が大きくなっており、これにより空気の流れは、使用するときに、溝とスリットまたは開口ラインとの間で、溝の内側よりも外側の方が遅くなる。
【００２０】
それで一方の対向部材が曲がる場合、好ましくは少なくとも一部が環状に円柱形状に曲がる場合、切込みも溝も無い平面状とすることができ、特にそこでは曲がり部材がその上を通るウェブの湾曲の内側の支持部材である。このような場合、もう一方の対向部材は、相補的に曲げることができるが、そうである必要はない。
【００２１】
特定の曲がり支持部材の形態では、内側対向部材は、いずれかの側で空気が液体から隔離されるようにするための中央スリットまたは開口部アレイを有し、さらに空気スリットまたはアレイの上流および下流それぞれの液体のための開口部を備える。
【００２２】
対向部材についていうと、２つの部品が対向表面で機械加工されてスリットを提供し、それらの部品が一緒に固定されて1組の対向部材の単一部材を提供する状態を含む。
【００２３】
２つの液体の間で液体除去装置を使用することを想定する。したがって、「隔離」という用語を液体除去空気ナイフの両側の液体の隔離として使用し、２つの液体が一方の側に１つ、もう一方の側にもう一つ存在し、ウェブが空気ナイフに移動するときに空気ナイフに流れる上流液体を除去すること、および、下流液体が空気ナイフの下流側から上流に逆流するのを防ぐことによって、それらの隔離が維持される状態をいうことを強調する。すなわち、液体除去により、それらが互いに隔離される。
【００２４】
溝付空気ナイフおよび切込み空気ナイフ、または、まさに空気ナイフの溝付側および空気ナイフの切込み側は、通常、異なる環境で使用される；すなわち、液体が空気ナイフの側面と接触している場合その側は溝を有し、一方、液体がその側面に接していない場合は切込みを有するということも強調される。
【００２５】
ウェブが上下に動きながら、空気ナイフ側面が上方から流れる液体と接する場合、または、ウェブが上下に動きながら、自由表面レベルの下にある下方の液体と再び接する場合、または、ウェブが水平方向に動きながら、自由表面レベルの下にある一方または両方の側面で液体とまさに接する場合；これらのいずれの状況でも、特にウェブの動きの方向が空気ナイフに液体を運ぶような方向である場合、液体が溝の外側で空気の流れに逆らって対向部材の間を通らなければならないにも関わらず、液体のいくらかは溝内を通ることが観察されている。しかしながら、溝は空気ナイフの中心を液体から隔離するように作用する。溝内への空気の流れは、溝に入る全ての液体を追い出し、液体が来たところに戻す。
【００２６】
空気の流れは通常、ウェブの両側、および、空気ナイフの側面の上流および下流で対称である。したがって、それは空気ナイフの中心部を空気ベアリングとして機能させてウェブをひとりでに中心に支持するのに役立つ。溝の外では、液体はウェブを対向部材の中心に軸受支えするのに寄与する。液体は、入って再び追い出され、そのプロセスでウェブを対向部材から距離をあけて保つ手助けとなる。
【００２７】
ウェブが液体のない領域から来る場合、または液体のない領域を通過する場合、いずれかの状況では互いに隔離する必要がある２つの液体は存在しないが、対向面に溝を組み込むことで、ウェブが揺れて対向部材に接触する場合がある。このような状況では、切込みを入れた空気ナイフ、または空気ナイフの切込み側面を使用することが好ましい。切込みを入れた対向部材により、それらの端部でウェブが対向部材に揺れて接触する機会が減らされる。
【００２８】
好ましくは、空気ナイフでスリットを介してウェブに空気が供給される場合、空気は、ウェブの動きの上流および下流を、両側でウェブに沿って進む。ウェブの対称的な軸受支えのために、対向面の間の間隔は、ウェブの厚さよりも狭いが、空気を供給するスリットの幅と実質的に等しい。空気はウェブに進み、ウェブの各側面で２つに分かれるが、これは同様の流動条件を維持するために半分の流量断面積が必要であるためにそのように行われる。これはウェブの反対側で利用可能な、同じ大きさの半分の間隔により提供される。
【００２９】
ウェブの横の動きを弱めるための溝の外側の液体の流れにもかかわらず、溝の外側のランドの対向面は内側のランドの対向面よりも大きいことが好ましい。
【００３０】
溝付きの装置が上流または下流に設けられる場合、および、切込みのある装置がそれぞれ下流または上流に設けられる場合、スリットから溝までのランドの長さ、および、スリットから切込みまでのランドの長さは実質的に同じであることが好ましく、これにより、ウェブの軸受支えが対向面に触れる動きをすることなく、同様に上流および下流に存する。
【００３１】
以前使用したはんだレベリング用空気ナイフでは、エアスリットが交互に配列されて一方向からはんだを除去し、その後、別方向からはんだを除去し、特にスズめっきのボードの孔からはんだを除去するが、これに比べ本願の液体隔離空気ナイフでは、エアスリットが対向面の間でウェブを中心に置くように作用するように、エアスリットを互いに真向かいに配置することが好ましい。
【００３２】
上記溝および切込みの代替手段を与える一方で、また、まさに液体除去装置の他の特徴として、スリットまたは開口ラインの提供という選択肢もあり得る。特に、１つまたはそれぞれの対向表面が、２つ以上のスリットまたは開口ラインを有することができる。便宜的に平面表面部分がスリットまたは開口ラインの間に設けられ、これにより各スリット／開口ラインからの空気の流れが外側にそれぞれ方向づけられて、上流および下流の両方で空気の流れを確実に均一にする。溝／切込みは２つのスリット／開口ラインの外側に設けられる。
【００３３】
対向部材はそれぞれ３つの部品で構成することができ、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの対向部材を提供し、
・１つの平面中心部品と、２つの溝付きまたは切込みあり部品とを備え、それら部品は接合部で機械加工されて、中心部品と１つの溝付きまたは切込みあり部品との間に１つのスリットを設け、中心部品と別の溝付きまたは切込みあり部品との間にもう一つのスリットを設け、
・中心部品がスリットの間の他の部品と同一平面である。
【００３４】
別の方法として、対向面はそれぞれ１つの部品または３つの部品で構成することができ、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの対向面を提供し、
・１つの平面中心細長部または３つの部品が提供される場合には１つの中心細長部を備え、それらは２つの開口ラインと２つの溝付きまたは切込みありの外側領域との間に設けられ、
・中心細長部は外側領域と同一平面である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
発明の理解を助けるために、発明の具体的な実施形態を、例として、そして添付の図面を参照してここに述べる。
【図１】本発明にしたがった空気ナイフを含むウェブ処理装置の側部断面図である。
【図２】上流および下流に空気ナイフを備えた装置の洗浄タンクを拡大した同様の図である。
【図３】下流空気ナイフの静止画を拡大した同様の図である。
【図４】１つの空気ナイフ自体の斜視断面図である。
【図５】本発明にしたがった溝を示す、図４の空気ナイフの切り抜き図である。
【図６】本発明の液体除去装置を組み込んだ処理浴および洗浄タンクの別の実施形態を示す断面図である。
【図７】図６の実施形態に含まれる液体除去および隔離空気ナイフの切り抜き図である。
【図８】一体化した空気ナイフおよび流体軸受の同様の図である。
【図９】本発明の空気ナイフを含む洗浄場の水平配列を示す図６と同様の図である。
【図１０】空気ナイフの別の変形例を示す図４と同様の図である。
【図１１】空気ナイフのさらなる変形例を示す図８と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図を参照すると、ウェブ処理装置１は２つの処理タンク２，３を有し、それぞれが上部流体軸受21，22、下部流体軸受31，32を備える。使用するとき、ウェブ４は、タンク２で化学溶液23により処理し、タンク３で水33により洗浄するために、それら軸受の周りをしなやかに通過する。各空気ナイフ５，６はタンク２の出口／タンク３の入口およびタンク３の出口にそれぞれ設けられる。それらは異なる方向に向けられているが、実質的に同一であり、１つのみについて詳細に述べる。ウェブ４は、タンクの内外へ案内する他の複数の流体軸受10を通過する。
【００３７】
各空気ナイフは、下部部材７として一緒に固定される上流および下流部品71，72と、上部部材８として一緒に固定される上流および下流部品81，82との４つの部品で構成される。上流部品71，81は平面合わせ面73，83を有し、一方下流部品72，82は機械加工面74，84を有し、給気プレナムチャンバ75，85、給気スロット76，86、内側プレナムチャンバ77，87、および空気ナイフスリット78，88を提供する。図示しない手段として、プレナムチャンバ75，85に空気を供給することにより、拡張した空気ジェットがスリット78，88から互いの方に出る。それらは空気ナイフ部材の間でウェブに作用する。
【００３８】
スリットから、ウェブの上面および底面41，42に沿って空気が流れる。本発明にしたがって説明しようとしているように、溝９がない場合、空気は上流および下流方向で空気ナイフから出て、ナイフ部材の対向面79，89の間から出ていく。こうすることで、部材の間に引き込まれやすい液滴を空気が吹き飛ばす。
【００３９】
空気ナイフがウェブを乾燥させるのに十分である効果が期待された。しかしながら、溝９がない場合、むらのある乾燥による結果とみられる効果を経験した。
【００４０】
溝は、対向面79，89内の上流および下流の対向半円溝91，92で構成される。これらは、その外側のウェブ４の面41，42の上方の空気の圧力および流量を完全に等しくするプレナムチャンバとして動作すると考えられる。
【００４１】
対向面は、わずかに溝の外側に解放しており、それらの距離間隔101は溝の内側である距離間隔102よりも大きい。このようにして、流れを一定にするだけでなく、速度を落とされもする。これは予期しないことであるが効果的である。
【００４２】
図６〜図８を見ると、別のウェブ処理装置が処理タンク202を有し、表面にずらりと並んだ空気ノズル211を備えた入口空気軸受210が、その上を通り処理タンクに入るウェブ204を案内する。軸受は、大気圧よりも少々高く加圧されたろ過空気を供給される。その空気はＣＤＡ（Clean, Dry Compressed Air）空気として知られる規格に加工することができる。空気はウェブを軸受に接触することなくその上を通過させることができる空気軸受層を生成するノズルから出てくる。
【００４３】
タンクは各上部および下部液体軸受221，222を有する。これらは、ノズル等（図示せず）を使ってタンク内でウェブを処理する液体223を供給され、供給された液体は加圧下にあり、軸受に触れることなく軸受の周りの蛇行路にそってウェブが通過するための軸受フィルムを形成する。
【００４４】
処理タンクから垂直に出ると、ウェブ204は液体隔離空気ナイフ206を通る。上述の空気ナイフ６と比較して、空気ナイフスリット2061の上方および下方の配置が異なる。スリットの上方には、その対向部材2062が、それらの対向面20641，20642内に対向溝2063を有する。溝は、空気ナイフの上方にある洗浄液233が空気ナイフの対向部材2062の間に進入しないようにして、ＣＤＡ空気の流れを安定させるように作用する。スリットの下方では、対向表面が解放されて切込み2065を形成する。これらは、タンクから引き上げられたウェブ上の処理液体をすべて切込みから出る空気により吹き戻すように、そして液体がいくらか切込みに入った場合には、スリットの下方の対向面2064の解放されていない細長部2066の間の狭いエアギャップから出るのでその空気により吹き戻すように、下方に開いている。
【００４５】
0.1ｍｍ厚のウェブに対して0.5バールでスリットに空気を供給するために満足のいくものと分かった代表的な寸法は以下の通りである：
スリット2061の幅                    0.1ｍｍ
対向面20641でのギャップ             0.2〜0.3ｍｍ
対向面20642でのギャップ             0.4ｍｍ
溝2063の直径                        5ｍｍ
面20641でのスリットから溝の距離     1.5ｍｍ
面20642での溝から面取りの距離       5.5ｍｍ
面2066でのスリットから切込みの距離  2.5ｍｍ
これらは現実的な寸法である限りにおいて、それぞれ上記の半分から２倍の寸法も実用的であると期待される。
【００４６】
空気ナイフ206の片側の上方およびその方向に向かって、洗浄タンク203の上流に２つの洗浄液輸送軸受2031が設けられる。典型的には脱イオン水である洗浄液233は軸受に汲み上げられて、それらの上に軸受フィルムを形成する。液体のいくらかは、空気ナイフ206のところまでウェブを流れて戻り、ウェブの端部周りを流れてウェブの他側の洗浄を始める。
【００４７】
輸送軸受から、ウェブは洗浄タンク203の第１部分に入る。ここで、ウェブは洗浄液が供給された別の軸受2034の周りを、タンク内の洗浄液の標準深さ2036の上方で通過する。そこからウェブは複合軸受空気ナイフ207まで上がる。これは軸受シリンダ2071を有し、内部は２つの洗浄液通路20721，20722に分けられ、それらの間に中央空気通路2073を備える。それらはそれぞれ軸受ノズル2074を有する。シリンダ2071の上方には、中央空気ナイフスリット2076と、上流および下流切込みを有する空気ナイフ対向部材2075が配置される。
【００４８】
軸受シリンダのウエイを通るウェブと、スリット2076および中央通路に供給される空気と、通路20721，20722に供給される洗浄液とで、空気の流れは洗浄タンク203の洗浄液を各部分2032，2033に隔離する。シリンダ2071上のウェブの上面にウェブにより運び上げられた洗浄液はすべて、上流切込み2077で吹き戻される。同時に、同じ液体が上流通路20721に汲み上げられてそのノズルから出て行く一方で、中央通路2073からの空気はこの液体を吹き戻してスリット2074を通過するのを防ぐ。
【００４９】
同じ洗浄液が通路20722に汲み上げられる一方で、これは複合軸受空気ナイフ207内そしてまさに洗浄タンクの第２部分2033内で分けられたままにすることも可能で、洗浄を改善する。同様の方法で、中央通路からの空気は、第２通路20722から中央空気ノズル2074を過ぎて流れ戻ろうとするいずれの液体も吹き戻しやすくなりる。通路20722およびそのノズル2074からの軸受液体は第２タンク部分2033に入る。
【００５０】
このタンク部分において、ウェブはもう１つのウェット軸受2037の周りを通り、空気ナイフ208まで上がる。ここで洗浄は軸受で行われるが、洗浄液はウェブに対して流体力学的軸受フィルムとして流れており、これはタンク部分2032，2033内での液体浸漬によるものとは対照的である。
【００５１】
空気ナイフ208は切込み2065に類似した上部および下部切込み2081を有する。それ故に、ウェブは空気軸受209を通り、そして後続の処理場または磨管場（いずれも図示せず）に移る。
【００５２】
図９をみると、流体隔離空気ナイフは、処理するウェブまたはボードが上述の様々な角度に進むところだけでなく水平に進むところでも使用することができる。図９は、301，302の１組の洗浄場を示し、本発明者の英国特許第2,459,055号に示すように、それぞれが上部および下部、上流および下流流路決定プレート3011，3012，3013，3014；3021，3022，3023，3024を有し、二重の交互の洗浄液スリット3015；3025を備える。ウェブ304はプレートとジェットとの間を通る。空気ナイフ305；306；307は洗浄場の間と上流および下流に設置される。
【００５３】
洗浄場301，302の間の空気ナイフ306は、その対向部材に溝3061，3062を有し、さらに面取りされた上流および下流端部3063を有する。その配置は洗浄液がトッププレートの一番上を流れてウェブの下から大量に流れるのに耐えるように洗浄場プレートの端部が空気ナイフ部材に接近するようにし、これによりウェブは可能な限り長い間洗浄液に曝される。このようにして、空気ナイフの面取りした面は、それらとウェブとの間に洗浄液を有する。これにもかかわらず、面取りした面から入り込む溝は、対向部材の間から一定の空気の流れを供給するのに効果的であり、これにより液体は面取りした面を過ぎて空気ナイフに流れ込むことがない。
【００５４】
空気ナイフ305，307は洗浄場プレートに面する側に同様の溝を有する。それらの外側には、切込み2065，2077，2081等の切込みを有する。それらと中央空気ナイフスリットとの間のランドは溝と空気ナイフスリットの間と同様であり、スリットからの空気の流れは上流と下流の流れに分けられる。
【００５５】
２つのさらなる変形例を図１０および図１１に示す。図１０の空気ナイフ17は図４に示す２つの部品の構造とは対照的に３つの部品の構造である。それらは互いに実質的に同一であるので、この変形例についての記載では分けて説明しない。溝192を備えた外側部品171，172は、互いに左右対称の像であることを除き、それぞれ給気プレナムチャンバ175、給気スロット176、内側プレナムチャンバ177および空気ナイフスリット178を設ける機械加工面174を有する点で同一である。しかし、これら外側部品は平面最内側部品に接触している。こうして同じ空気が供給される２つの空気ナイフスリットが提供される。最内側部品と外側部品とは、スリットを超えて同一平面であり、最内側部品はウェブ通路で平面である。空気がスリットから内側に全く流れられない限りにおいて、流れは外側となって、上流および下流方向の両方で極めて類似した流れであろうと期待される。スリットの間の間隔幅が外側空気軸受表面よりもかなり広くなければならない場合には、溝（切込み）は最内側部品とウェブとの間の接触を防ぐように用心して設けることができる。
【００５６】
図１１は図８のものと同様に結合した空気ナイフおよび軸受に組み込まれた２つのスリット配置を示す。中央プレート501は最内側部品190と同じ機能を実行する。しかしながら、それは溝付通路表面502を有する。これはウェブと中央プレートとの間の接触を防ぐように用心するためである。２つの左右対称の像である外側部品503，504は、便宜的に３Ｄ印刷であり、中央プレート、スリット構造506および外側溝507のそれぞれの側とは反対にプレナムスペース505を備えて形成される。空気は、使用するときプレナムスペースに供給されて、供給される液体を外側通路508，509に分け、ノズル510を介して軸受作用を提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年12月21日(2017.12.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
・空気ナイフであって、
・対向表面を有し、前記対向表面から対向部材の間を通るボード、シートまたはウェブの液体を通過方向に吹き飛ばすために、空気を吹くことができる少なくとも１つのスリットまたは開口部の直線配列をそれぞれが有する１組の対向部材と、
・別の１組の対向部材で互いに向き合う２つの対向面であって、１つの前記対向面は各前記対向部材の前記スリットまたは開口部の直線配列の上流に位置し、もう１つの前記対向面は下流に位置する対向面と
を有する空気ナイフを備え
・前記１組の対向部材の少なくとも１つの前記対向面に少なくとも１つの細長い溝または切込みが設けられ、前記溝または切込みは、前記通過方向の点では前記各スリットまたは開口部の直線配列の上流または下流に位置してそれぞれの前記対向面により前記各スリットまたは開口部の直線配列から間隔を空けられ、その配置は使用するとき前記液体が前記空気ナイフの側面で隔離されるような配置である液体除去装置。
【請求項２】
１つまたはそれぞれの前記スリットまたは開口部の直線配列と、１つまたはそれぞれの前記溝または切込みとの間の１つまたはそれぞれの前記対向部材の１つまたはそれぞれの前記対向面は、互いに等しく間隔を空けられた請求項１に記載の液体除去および隔離装置。
【請求項３】
前記対向部材の１つまたはそれぞれの前記スリットまたは開口部の直線配列は、互いに向けられている請求項１または２に記載の液体除去および隔離装置。
【請求項４】
・前記空気ナイフが、前記通過方向に横方向の長さを有し、その長さに比べて前記通過方向に狭く、
・１つまたはそれぞれの前記細長い溝または切込みが、前記各スリットまたは開口部の直線配列に少なくとも実質的に平行である請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項５】
少なくとも１つの前記細長い溝が設けられ、前記各対向表面は、各スリットまたは開口部の直線配列でそれ自身と少なくとも実質的に同一平面の溝を超えて延びる請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項６】
少なくとも１つの前記細長い溝が、平面対向部材の反対側の上流および／または下流溝として設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項７】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流の単一ペアまたは下流の単一ペアとして設けられる請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項８】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流および下流両方の対向する細長い溝の１つのペアとして設けられる請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項９】
少なくとも１つの前記細長い溝が、前記スリットまたは前記開口部の上流および下流両方の対向する溝の複数のペアとして設けられる請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１０】
対向する前記ペアが互いに向かい合って一直線に並べられる請求項８または９に記載の液体除去装置。
【請求項１１】
対向する前記ペアが互いに向かい合って交互に配列される請求項８または９に記載の液体除去装置。
【請求項１２】
前記対向面の距離間隔が、１つまたはそれぞれの前記溝の内側より外側の方が大きくなっており、これにより空気の流れが、使用するときに、前記溝と前記スリットまたは開口ラインとの間で、前記溝の内側より外側の方で遅くなる請求項１〜１１のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１３】
少なくとも１つの前記切込みが設けられ、１つまたはそれぞれの前記切込みが、前記各スリットまたは開口部の直線配列から離れて、切込みを入れた前記対向部材の端部に向かって外側に延びている請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１４】
１つまたはそれぞれの前記切込みが、幅方向に亘って一定の深さであるか、または深さが変化するものである請求項１３に記載の液体除去装置。
【請求項１５】
前記切込みの幅が、前記切込みと前記各スリットまたは開口部の直線配列との間の対向表面の範囲よりも大きい請求項１３に記載の液体除去装置。
【請求項１６】
一方の前記対向部材の前記対向面の前記溝または切込みの存在は、もう一方の前記対向部材の前記対向面の同様の位置にある前記溝または切込みの存在とよく似ていて、これにより、使用するとき前記ウェブは両側で同様に作用される請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１７】
前記対向面が遠く離れた端部を面取りしたものである請求項１〜１６のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１８】
前記対向面が少なくとも実質的に平面である請求項１〜１７のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項１９】
一方の前記対向部材が曲がっていて、好ましくは少なくとも一部が環状に円柱形状に曲がっていて、切込みも溝も無い平面状である請求項１〜１７のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２０】
一方の前記対向部材が曲がっていて、好ましくは少なくとも一部が環状に円柱形状に曲がっていて、スリットの両側に溝がある平面状である請求項１〜１７のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２１】
３つの通路を含み、１つはそのスリットに空気を供給するためのものであり、２つは前記スリットの上流および下流の前記対向部材のノズルにそれぞれ液体を供給する請求項１９または２０に記載の液体除去装置。
【請求項２２】
曲がった前記対向部材はその上を通るウェブの湾曲の内側の指示部材である請求項１９〜２１のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２３】
もう一方の前記対向部材は相補的に曲げられている請求項１９〜２２のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２４】
前記対向部材はそれぞれ２つの部品で構成され、それらは、合わせ面で相補的に機械加工されてそれらのスリットを提供し、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供する請求項１〜２３のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２５】
１つまたはそれぞれの対向表面が少なくとも２つのスリットまたは開口ラインを有し、好ましくは前記スリットまたは開口ラインに設けられた平面表面部分を備え、前記少なくとも２つのスリット／開口ラインの外側に設けられた前記溝／切込みを備える請求項１〜２４のいずれか１項に記載の液体除去装置。
【請求項２６】
前記対向部材はそれぞれ３つの部品で構成され、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供し、
・１つの平面または溝付き中心部品と、２つの溝付きまたは切込みあり部品とを備え、それら部品は接合部で機械加工されて、前記中心部品と１つの溝付きまたは切込みあり部品との間に１つのスリットを設け、前記中心部品と別の溝付きまたは切込みあり部品との間にもう一つのスリットを設け、
・前記中心部品がスリットの間の他の部品と同一平面である
請求項２５に記載の液体除去装置。
【請求項２７】
前記対向部材はそれぞれ１つの部品または３つの部品で構成され、それらは合わせ面で相補的に機械加工され、一緒に固定されて１つの前記対向部材を提供し、
・１つの部品の平面または溝付き中心細長部、または、３つの部品が提供される場合にはそれら部品の中心細長部を備え、それらは２つの開口ラインと２つの溝付きまたは切込みありの外側領域との間に設けられ、
・前記中心細長部は前記外側領域と同一平面である
請求項２３に記載の液体除去装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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