【事件の表示】
　平成　８年特許願第５１３５３２号「椅子の改良」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　５月　２日国際公開、ＷＯ９６／１２４２５、平成１０年　９月２２日国内公表、特表平１０−５０９６０４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、１９９５年１０月１９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９４年１０月１９日、オーストラリア国）を国際出願日とする出願であって、平成１６年９月２７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年１２月２８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２．平成１６年１２月２８日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年１２月２８日付けの手続補正を却下する。
　［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「【請求項１】　剛性の基部を含み、該基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定し、該座面の、前記基部の後縁部に隣り合う後方部分が実質的に平坦とされた、椅子のための座部であって、
　前記基部の前縁部に隣り合う前方部分に形成した２つの隆起峰部にして、該隆起峰部の各々が、前記基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する、上面が湾曲した凸状の面を提供し、前記基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有し、各隆起峰部間に間隙が画定される状態で前記横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置される２つの隆起峰部を有する座部。」
　　
２．補正の目的及び新規事項の追加の有無
　上記補正は、平成１６年３月２４日付の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１を、次のとおり補正するものである。
（１）「椅子のための座部であって、剛性の基部を含み、該基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定し、該座面の、前記基部の後縁部に隣り合う後方部分が実質的に平坦とされ、前記基部の前縁部に隣り合う前方部分が２つの隆起峰部を有し、該隆起峰部の各々が、基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する凸状の面を提供する部分円筒状において、」について、「上面が湾曲した」を付加し、「部分円筒状において、」を削除するとともに、「椅子のための座部であって、」の記載位置を変更して、「剛性の基部を含み、該基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定し、該座面の、前記基部の後縁部に隣り合う後方部分が実質的に平坦とされた、椅子のための座部であって、前記基部の前縁部に隣り合う前方部分に形成した２つの隆起峰部にして、該隆起峰部の各々が、前記基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する、上面が湾曲した凸状の面を提供
し、」とする。
（２）「前記基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有し且つ前記横断方向に離間して相互に実質的に整列する状態で配置される」に、「各隆起峰部間に間隙が画定される状態で」との限定を付加して「前記基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有し、各隆起峰部間に間隙が画定される状態で前記横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置される」とする。
　上記（１）の補正は、拒絶査定における、補正前の請求項１の「部分円筒状において、・・・座部」は、依然として隆起部の形状が不明確である、という拒絶の理由に対応したもので、特許法第１７条の２第４項第４号の明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　上記（２）の補正は、限定事項を直列的に付加するものであり、また、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明
と、発明の利用分野及び解決しようとする課題が同一であると認められるので、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、願書に最初に添付した明細書の第２ページ第１１行〜第１２行には、「好ましい形態での隆起峰部は、上面が外側に湾曲した、実質的に凸状の断面を有している。」、第３ページ第１６行には、「隆起峰部１３は相互に離間され、その間部分には間隙１４が画定される。」との記載があり、上記（１）、（２）補正は、それらの記載に基づくものであって、新規事項を追加するものでもない。
　　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の上記請求項１に記載されている事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定にに適合するか）について以下に検討す
る。
　　
３−１．刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５１３７３３３号明細書（以下「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている（翻訳は当審による）。
（１）「図１と２を参照すると、本発明の座部のクッション(１)が図示されている。クッション(１)は、一般に、外部軟質フォームクッション(４)と内部硬質(高密度)フォームくさび組立体(６)で構成されており、その両方(６)とも剛性のある平らな基部(８)の上面に取り付けられている。外側へ向かって凸面状になっている揺り装置(１０)が基部の下面に取り付けられている。この揺り装置は、基部を右部分と左部分へ分ける中心線と直角に基部の幅を横切る、管の一部でできた円筒形部又は弧状部を備えているのが好ましい。しかし、このような揺り子は、ロッキングチェアに使用されているような一対の平行な細長く湾曲した脚部でもよい。・・・
　外部軟質フォームクッションは圧力がかかると非常に変形しやすいが、弾性的である、つまり使用後は元の形に戻る。外部軟質フォームクッション
は、装置の前方へ向かって下方へ傾いた、又は斜めにされた、上面(２４)を有する大きな外側くさび(２０)を具備している。ユーザーの左右の臀部を快適に受ける小さな凹状のくぼみをその左側と右側(装置の後ろから見て)に有することもできるが、面(２４)は全体として平らになっている。適当な形のくぼみ(２２)は、外側くさび(２０)の後方中央部に形成され、ユーザーの尾てい骨(５８)と仙骨(６０)(図４と５)へかかる圧力を軽減するのに使用される。
　外側後方くさびは、上方へ向かって突き出ている前縁部(３０)におけるクッション(１)の前面で終わっている。好ましい実施例では、この前縁部はほぼ平らな上面(３４)を有している。適当な形のくぼみ(３２)は、この外側前縁部(３０)の後方中央部に形成され、ユーザーの生殖器へかかる圧力を軽減するのに使用される。
　使用中にユーザーの体重(１６)によりかなり圧縮されて変形されるのであれば、いずれにしても、外部軟質フォームクッションの部分形状はかなり自由に変更できる。例えば、図３に図示されている別の実施例(１０１)の上縁面(１３４)のように、上縁面は、前方へ向かって少し傾斜してもよい。図示されているように、外部クッションの角部と端部は人の心を引くように丸くなっていてもよい。外部軟質フォームクッションは、一般に、上方向へ向かって突き出た前縁部で終わる前方を向いた後方くさびに特徴があるといえるが、本発明の範囲から逸脱しないで、誰でも、例えば平らな上面を有する外部クッションを思い付くことができよう。というのは、内部硬質フォームくさび組立品(６)が、ほとんどすべての、姿勢を正す支持を提供してくれるからである。
　くさび組立品(６)は、弾力性のない(ユーザーの快適性と血行保持のた
め、圧力下での小さな変形は差し支えない)高密度プラスチックフォームでできた硬質くさびで構成するのが好ましい。基部(８)の後方には、２個の大きな内部硬質フォームくさびが、つまり左方くさび(４０)と右方くさび(４２)(後ろから見て)が、固定されている。これらは、高密度の気泡ポリマー・プラスチックで製造するのが好ましいが、あるいは高密度のほぼ非変形性の材料で製造してもよい。例えば、これらを基部と同じ硬質プラスチックで製造してもよいし、基部と一緒に単一部品として成形してもよい。これらのくさびは、クッション(１)の前方へ向かって下方へ傾いた、又は斜めにされた、上面部(各々(４１)と(４３))を有している。基部(８)の前方には、２個の小さい内部硬質フォームくさびが、つまり左方くさび(４４)と右方くさび(４６)が、取り付けられている。これらは、クッション(１)の後方へ向かって下方へ傾いている上面部(各々(４５)と(４７))を有している。普通、後方くさび(４０)(４２)の頂点は、前方くさび(４４)(４６)の頂点より高い(すなわち骨盤を傾かせるために、前方くさびの方が小さい。）。
　くさびの対(４０)(４２)と(４４)(４６)は基部に固定されているが、各対の個々のくさびの間にある基部の中心線に沿って隙間があり、尾てい骨と生殖器に加わる圧力を軽減している。しかし、くさびの各対は、外側後方くさび(２０)と前方外縁部(３０)と同様の適当なくぼみを有する１個の連続した横長のくさびに置き換えることができる。
　内部硬質フォームくさびは、ヴェルクロ商標(あるいはその他のブランド)のフックとループのファスナー材(４８)のような適当な取り付け手段を用いて取り外しできるように製造することができる。それによって、ユーザー
は、外部軟質フォームクッション(４)を取り外すことができるし、また個人の好みに応じて内部くさびの寸法、密度、傾斜の角度、その他を変えることができる。」（第５欄第１０行〜第６欄第３７行）
（２）「次に図６を参照すると、本発明の別の実施例、つまり、完成した椅子(５２)に、椅子の普通の座部に代わって(載せてというより)、一体化された座部のクッション(２０１)、が図示されている。・・・
　クッション(２０１)は、一般に外部低密度(軟質)フォームクッション(２０４)と、支持基部手段上に載った内部高密度(硬質)フォームくさびとで構成されている。図６では、右後方(２４２)と右前方(２４６)の内部くさびだけが点線で表示されている。基部手段は、他の実施例と同様に、適当な剛性のある平らな構造でできたものが好ましいが、別個の部材としては図示されていない。クッションが椅子(２５２)に組み込まれている場合には、好ましい実施例の半円筒形の揺り子は、椅子とクッション基部上に設けられたブラケット(２５１)の回転する軸(２１０)に置き換えられる。ユーザー(２５０)
は、本発明の他の実施例と同じやり方で、骨盤域を内部くさび対の間に押し込めて、クッションを前傾させて、正しい着席姿勢を得ることができる。」（第８欄第１３行〜同第３４行）
（３）「上記により本発明の好ましい実施例の十分で完全な開示を行った
が、本発明の真の精神、範囲から逸脱せずに、様々の修正されたもの、他の構造、均等物を用いることができる。このような変更は、別の素材、部品、構造上の配列、寸法、操作上の特徴又はその他同種のものを含むものであ
る。例えば、骨盤域が前方へ滑るのを防いでいるのは内部前方くさびであるから、内部後方くさびを完全に省略することもできる。」（第９欄第２７行〜同第３７行）
（４）ＦＩＧ．１には、前縁部の中央部を除く部分が、中央部からわずかに後方に傾斜しているとともに、一方の側縁が実質的に直線である基部(８)が記載されている。そして、上記（１）の「基部を右部分と左部分へ分ける中心線」という記載及び技術常識からして基部(８)の他方の側縁も実質的に直線であると推認できる。
　また、ＦＩＧ．１の記載において、内部硬質フォーム(４４)の基部(８)における取付位置及び内部硬質フォーム(４６)を取り付けるファスナー材(４８)の基部(８)における位置から、基部(８)の前方に取り付けられる２個の内部硬質フォーム(４４)(４６)は、基部(８)の前縁部に隣り合う前方部分に取り付けられ、基部(８)の中央部を除く部分とほぼ平行に長手方向軸を有し、内部硬質フォーム(４４)(４６)間に間隙のある状態で横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置されるものと推認できる。
（５）ＦＩＧ．１及びＦＩＧ．６には、前方に取り付けられる内部硬質フォームくさびが、基部(８)の前縁部でほぼ垂直な前面部と基部(８)の後方へ向かって下方へ傾いている上面部とを有し、前面部と上面部とでくさび状となっているものが記載されている。
  上記（１）〜（５）の記載及び推認事項を総合すると、上記（３）の「内部後方くさびを完全に省略することもできる。」という記載から、刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる。
「剛性の基部(８)を含み、該基部の前縁部は中央部を除く部分が、中央部からわずかに後方に傾斜しているとともに、両側縁が実質的に直線であり、該基部の上面には外部軟質フォームクッションと内部硬質フォームくさびとが取り付けられている椅子の座部であって、
  基部の前縁部に隣り合う前方部分の前方に２個の内部硬質フォームくさびが取り付けられており、該内部硬質フォームくさびの各々が、基部の後方へ向かって下方へ傾いている上面部と基部の前縁部でほぼ垂直な前面部とを有するとともに、基部の前縁部の中央部を除く部分とほぼ平行に長手方向軸を有し、内部硬質フォームくさび間に間隙のある状態で横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置される２つの内部硬質フォームくさびを有する座部。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。）
　　
３−２．対比
　そこで、本願補正発明と刊行物１記載の発明を対比すると、その機能・構造からみて、後者の「２個の内部硬質フォームくさび」は、前者の「２つの隆起峰部」に相当し、後者の「基部の前縁部に隣り合う前方部分の前方に」「取り付けられ」た「２個の内部硬質フォームくさび」は、前者の「前記基部の前縁部に隣り合う前方部分に形成した２つの隆起峰部」に相当する。後者の「間隙のある状態で横断方向に離間して」は、「間隙のある状態で」が「間隙が画定される状態で」ともいえるから、前者の「間隙が画定される状態で前記横断方向に離間して」に相当する。そうすると、両者は次の一致点で一致する。
【一致点】
　「剛性の基部を含む、椅子のための座部であって、前記基部の前縁部に隣り合う前方部分に形成した２つの隆起峰部にして、各隆起峰部間に間隙が画定される状態で前記横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置される２つの隆起峰部を有する座部。」
　そして、両者は次の相違点１〜３で相違する。
【相違点１】
　本願補正発明は、基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定しているのに対し、刊行物１記載の発明は、基部の前縁部は中央部を除く部分が、中央部からわずかに後方に傾斜しているとともに、両側縁が実質的に直線であり、該基部の上面には外部軟質フォームクッションと内部硬質フォームくさびとが取り付けられている点。
【相違点２】
　座面の、前記基部の後縁部に隣り合う後方部分が、本願補正発明は、実質的に平坦とされているのに対し、刊行物１記載の発明は、実質的に平坦とされているのか否か明りょうでない点。
【相違点３】
　本願補正発明は、該隆起峰部の各々が、前記基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する、上面が湾曲した凸状の面を提供し、前記基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有するのに対し、刊行物１記載の発明は、該内部硬質フォームくさびの各々が、基部の後方へ向かって下方へ傾いている上面部と基部の前縁部でほぼ垂直な前面部とを有するとともに、基部の前縁部の中央部を除く部分とほぼ平行に長手方向軸を有する点。
　　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
（１）相違点１について
　刊行物１記載の発明においては、基部の前縁部は中央部を除く部分が、中央部からわずかに後方に傾斜しており、また後縁部の形状は明らかでない
が、これら前縁部及び後縁部を直線にすることは、直線にしたことによる格別な効果は認められず、当業者であれば適宜なし得た設計的事項である。そして、刊行物１記載の発明は、基部の上面には外部軟質フォームクッションと内部硬質フォームくさびとが取り付けられているのであるから、基部の前縁部及び後縁部を直線にすると、基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定するものということができる。
　そうすると、相違点１に係る本願補正発明の特定事項のようにすること
は、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（２）相違点２について
　座部の上面、すなわち、座面を実質的に平坦にすることは従来周知の技術であるから、刊行物１記載の発明において、内部硬質フォームくさびを設けていない、基部の後縁部に隣り合う座部上面の後方部分を、実質的に平坦とすることは、当業者であれば適宜なし得たものである。そして、このこと
は、刊行物１の「外部軟質フォームクッションは、・・・前方を向いた後方くさびに特徴があるといえるが、・・・誰でも、例えば平らな上面を有する外部クッションを思い付くことができよう。」という記載（上記第２．の３の３−１（１）を参照）からも、いえることである。
　そうすると、相違点２に係る本願補正発明の特定事項のようにすること
は、当業者が容易に想到し得たことである。
　　
（３）相違点３について
　上記「（１）相違点１について」で記載しているように、刊行物１記載の発明において、基部の前縁部を直線にすることは、当業者であれば適宜なし得た設計的事項である。そして、この前縁部を直線にすることに伴い、２個の内部硬質フォームくさび（２つの隆起峰部）が、基部の前縁部の中央部を除く部分とほぼ平行に長手方向軸を有することを、基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有するようにすることは、当業者であれば当然なし得た技術的事項である。
　また、刊行物１記載の発明において、骨盤域が前方へ滑るのを防いでいるのは、主に、内部くさびにおける基部の後方へ向かって下方へ傾いている上面部と解され（上記第２．の３の３−１（３）の記載を参照）、ほぼ垂直な前面部は骨盤域が前方へ滑るのを防ぐのに直接関与するものではない。ま
た、刊行物１には、「それによって、ユーザーは、外部軟質フォームクッション(４)を取り外すことができるし、また個人の好みに応じて内部くさびの寸法、密度、傾斜の角度、その他を変えることができる。」との記載があ
り、この記載は内部くさびの前面部を変えることも示唆しているものと解される。そうすると、内部くさびの前面部を基部の前縁部に向けて前方且つ下方に傾斜させることは、前面部を基部の前縁部に向けて前方且つ下方に傾斜させることを阻害する技術的理由もないから、当業者であれば適宜なし得たものであるといえる。
　また、座部の角部を丸くすることは従来周知の技術であり（例えば、上記第２．の３の３−１（１）の「図示されているように、外部クッションの角部と端部は人の心を引くように丸くなっていてもよい。」、国際公開パンフレットＷＯ９４／０６３２５（Ｆｉｇ．２０−Ｆｉｇ．２２の変形段部４
１”の凸状の上面２１’’’に注目）を参照）、この従来周知の角部を丸くする技術を、内部くさびにおける上面部と前面部とで形成される角部に用い
て、上面が湾曲した凸状の面とすることは、当業者であれば適宜なし得た設計的事項である。
　そうすると、相違点３に係る本願補正発明の特定事項のようにすること
は、当業者が容易に想到し得たことである。　
　
　したがって、本願補正発明は、刊行物１の記載及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
　なお、請求人は、審判請求書で、「本発明の、２つの隆起峰部を形成しこれらの各隆起峰部間に間隙を形成した座面を取り付けた椅子に腰掛けて足を組んだ場合、下側になる足はちょうどこの間隙部分に入り込むことにな
り」、「前記間隙部分を設けなかった場合には隆起部分から受けたであろう圧迫が無くなる」旨主張しているが、特許請求の範囲の請求項１には「各隆起峰部間に間隙が画定される状態で前記横断方向に離間して相互に実質的に整列して配置される」と記載しているだけで、「間隙」の大きさについては言及しておらず、「下側になる足はちょうどこの間隙部分に入り込むことにな」る旨の上記主張は特許請求の範囲の記載に基づいたものとはいえないので、採用できない。
　
３−４．むすび
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　
第３．本願発明
　平成１６年１２月２８日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたの
で、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１６年３月２４日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものであ
る。
　「椅子のための座部であって、剛性の基部を含み、該基部の前、後、側の各縁部が、実質的に直線で囲まれた座面を画定し、該座面の、前記基部の後縁部に隣り合う後方部分が実質的に平坦とされ、前記基部の前縁部に隣り合う前方部分が２つの隆起峰部を有し、該隆起峰部の各々が、基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する凸状の面を提供する部分円筒状において、前記基部の横断方向に伸延する長手方向軸を有し且つ前記横断方向に離間して相互に実質的に整列する状態で配置される座部。」
　
第４．刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１、及び、その記載事項は、前記第２．の３の３−１に記載したとおりである。
　
第５．対比・判断
　本願発明は、前記第２．の１及び２で検討した本願補正発明から、「隆起峰部」の限定事項である「上面が湾曲した」、「各隆起峰部間に間隙が画定される状態で」との特定事項を省き、「部分円筒状において、」を付加するとともに、「椅子のための座部であって、」の記載位置を変更したものである。そして、「上面が湾曲した」を省き、「部分円筒状において、」を付加した本願発明の「該隆起峰部の各々が、基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する凸状の面を提供する部分円筒状において、」と「上面が湾曲した」を付加し、「部分円筒状において、」を省いた（削除した）本願補正発明の「該隆起峰部の各々が、前記基部の前縁部及び後縁部に向けて前方且つ下方及び後方且つ下方に夫々傾斜する、上面が湾曲した凸状の面を提供し、」とは、本願発明の「凸状の面を提供する部分円筒状」が「凸状の面」が「円筒」の一部のように湾曲していることを意味し、実質的に本願補正発明の「上面が湾曲した凸状の面」と同一の内容を意味すると解されるので、実質的に同一であるといえる。また、「椅子のための座部であって、」の記載位置を変更することは、実質的に、記載内容に何らの変更を及ぼすものではないと認められる。したがって、本願発明は、本願補正発明から、「隆起峰部」の限定事項である「各隆起峰部間に間隙が画定される状態で」との特定事項を省いたものということができる。
　そうすると、本願発明の特定事項をすべて含み、さらに、「各隆起峰部間に間隙が画定される状態で」との特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記第２．の３に記載したとおり、刊行物１の記載及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるか
ら、本願発明も、同様に、刊行物１の記載及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１の記載及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。