(57)【要約】  本発明は、流動性製品を貯蔵するためのタンク、および入口位置から出口位置への長手方向に沿って貯蔵容器を搬送するコンベアを含んでなる製品ディスペンサおよび方法に関する。製品ディスペンサはさらにコンベア上の長手方向に延びる投与メカニズムを含んでなる。投与メカニズムは、内側円筒部、および内側円筒部を包囲し、そして密閉する外側円筒部を含んでなる。内側円筒部は、入口位置と出口位置の間に延びる円周溝および螺旋形溝を規定する。外側円筒部は、長手方向に延びる細長い開口部、およびタンクから円周溝および螺旋形溝を介して細長い開口部への流路を確立するための入口開口部を規定する。内側円筒部は流動性製品を該貯蔵容器に分配するために回転可能である。【選択図】図３Ａ
2018517625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品ディスペンサであって：
液体、半液体またはペースト状物質のような流動性製品を貯蔵するためのタンク、
入口位置から出口位置への長手方向に沿って貯蔵容器を搬送するコンベア、および
上記コンベア上の該長手方向に延びる投与メカニズム、
を含んでなり、該投与メカニズムは、内側円筒部、および該内側円筒部を包囲し、そして密閉する外側円筒部を含んでなり；該内側円筒部は、第一長手位置と第二長手位置との間に延びる円周溝、および該入口位置に位置する該第二長手位置と該出口位置に位置する第三長手位置との間の該円周溝に延びる螺旋形溝を規定し、該外側円筒部は、少なくとも一部、好ましくは全長の該第二長手位置と該第三長手位置との間の長手方向に延びる細長い開口部、および該タンクから該円周溝および該螺旋形溝を介して該細長い開口部への流路を確立するための該第一長手位置と該第二長手位置との間に位置する入口開口部を規定し、該内側円筒部は該流動性製品を、該入口ステーションと該出口ステーションとの間の該貯蔵容器に分配するために回転可能である、
上記製品ディスペンサ。
【請求項２】
上記螺旋形溝が、上記第二長手位置と上記第三長手位置との間に実質的に１回転を規定し、あるいは該螺旋形溝が該第二長手位置と該第三長手位置との間に２から１０回転のような１より多くの回転を規定し、あるいは該螺旋形溝が該第二長手位置と該第三長手位置との間に０．５から０．９５回転のような１未満の回転を規定する請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項３】
上記内側円筒部がさらなる螺旋形溝を含んでなり、該さらなる螺旋形溝が好ましくは上記螺旋形溝に対して１／２回転ずれている前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項４】
上記内側円筒部がさらなる円周溝を含んでなり、該さらなる円周溝が任意に中央通路を介して上記のさらなる螺旋形溝に流体連結されている前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項５】
上記製品ディスペンサが、上記流動性物質を上記タンクから上記円周溝へポンプで送るためのポンプをさらに含んでなる前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項６】
上記内側円筒部および外側円筒部が長手方向に互いに可動性である前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項７】
上記製品ディスペンサが、連続して配列された少なくとも２つの投与メカニズムを含んでなる、前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項８】
上記細長い開口部が、５°〜１０°のような１°〜２０°の円周幅を規定する前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項９】
上記外側円筒部が、流動性物質を上記円周溝から上記タンクまたは別のタンクへ輸送するために逆流パイプを含んでなる、前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項１０】
上記外側円筒部が円周方向に可動性である前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項１１】
上記投与メカニズムが、上記外側円筒部と上記内側円筒部との間に位置し、そしてそれ
らを密閉する中間円筒部を含んでなり、該中間円筒部が該外側円筒部および該内側円筒部に対して回転可能であり、そして該外側円筒部の該細長い開口部に対応する第二の細長い開口部を含んでなる、前記請求項のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項１２】
上記中間円筒部が第三の細長い開口部を含んでなる請求項１１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１３】
上記の第二の細長い開口部および上記第三の細長い開口部が円周方向にずれている請求項１２に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１４】
上記外側円筒部がさらに、流動性物質を上記螺旋形溝から上記タンクまたは別のタンクに輸送するための逆流パイプを含んでなる請求項１１ないし１４のいずれかに記載の製品ディスペンサ。
【請求項１５】
流動性製品を分配する方法であって、該方法は製品ディスペンサを提供することを含んでなり、該製品ディスペンサが：
液体、半液体またはペースト状物質のような流動性製品を含んでなるタンク、
入口位置から出口位置の長手方向に沿って延びるコンベア、および
上記コンベア上の長手方向に延びる投与メカニズム、
を含んでなり、該投与メカニズムが、内側円筒部、および該内側円筒部を包囲し、そして密閉する外側円筒部を含んでなり；該内側円筒部は、第一長手位置と第二長手位置との間に延びる円周溝、および該入口位置に位置する該第二長手位置と該出口位置に位置する第三長手位置との間の該円周溝に延びる螺旋形溝を規定し；該外側円筒部は、該第一長手位置と該第二長手位置との間に位置する入口開口部、および該第二長手位置と該第三長手位置との間の距離の少なくとも一部で長手方向に延びる細長い開口部を規定し、
上記方法がさらに、連結する
該流動性製品を該タンクから該入口開口部、該円周溝および該螺旋形溝を介して該細長い開口部へと供給する工程、
貯蔵容器を長手方向に沿って該入口位置から出口位置へ搬送する工程、および
内側円筒部を回転し、これにより該流動性製品を該入口位置と該出口位置の間の該貯蔵容器に分配する工程を含んでなる上記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品ディスペンサおよび流動性製品を分配する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品の秤量および包装は、衛生および効率の両面を強く要請する。一般に空の製品容器、例えばガラスビンや金属缶は、連続的に流れるベルトコンベヤで提供される。製品容器は次いでコンベアベルトを止めることなく充填ステーションで詰められる。一般的な固体の食品には魚、家禽、肉などが含まれる。各製品容器に実質的に同量の製品を確実に充填するために、組み合わせ秤量装置を使用することができる。そのような組み合わせ秤量装置の例は特許文献１および２に記載されている。
【０００３】
多くの場合で、固体食品はマリネ―ド、ブロス、塩水、酒、シロップ、ソース等の液体食品と一緒に包装される。マリネ液に漬けた食品の食品加工システムは、特許文献３に記載された。この従来技術の食品加工システムは１組の中間容器を利用し、その中で固体食品およびマリネードが混合された後、製品容器に分配される。しかし混合が必要ではなく、液体食品は固体食品が製品容器に導入された後に加えればよい場合もある。このように本発明の目的は流動性の製品を製品容器に連続的に分配するための技術を提供することである。
【０００４】
本文脈では流動性製品という用語は液体、ならびに半液体およびペーストに使用する。半液体には、流動性の挙動を現す粉末およびフレークのような様々な粒状化固体食品を含む。ペーストは高い粘度を有する液体、固体またはそれらの混合物、例えば融解したチーズ、レムラード（ｒｅｍｏｕｌａｄｅ）、ベアネーズ（ｂｅａｒｎａｉｓｅ）等を含むことができる。本発明によれば、本明細書で提示する方法およびシステムは、固体の食品が存在せず、流動性製品だけを包装するために使用することができる点がさらに有利である。例えばこの技術は飲料のような純粋な液体の包装に使用することができる。またこの方法およびシステムは、最終製品が重量限界内にあることを確実にするため、従来技術の組み合わせ秤量装置と一緒に使用することができ、かつ／または製品容器を全充填工程中に秤量することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第２２７８２８４号明細書
【特許文献２】欧州特許第２４８４５９３号明細書
【特許文献３】欧州特許第２７３７８０２号明細書
【発明の概要】
【０００６】
発明の要約
以下の詳細な説明から明らかになる上記目的およびさらなる目的は、製品ディスペンサにより達成される本発明の第一の観点に態様に従うものであり、この製品ディスペンサは：
液体、半液体またはペースト状物質（ｐａｓｔｅｏｕｓ  ｍａｔｅｒｉａｌ）のような流動性製品を貯蔵するためのタンク、
入口位置（ｅｎｔｒｙ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）から出口位置（ｅｘｉｔ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）への長手方向に沿って貯蔵容器を搬送するコンベア、および
上記コンベア上の長手方向に延びる投与メカニズム、
を含んでなり、投与メカニズムは、内側円筒部、および内側円筒部を包囲し、そして密閉
する外側円筒部を含んでなり；内側円筒部は、第一長手位置と第二長手位置との間に延びる円周溝、および入口位置に位置する第二長手位置と出口位置に位置する第三長手位置との間の円周溝に延びる螺旋形溝を規定し；外側円筒部は、少なくとも一部、そして好ましくは全長の第二長手位置と第三長手位置との間の長手方向に延びる細長い開口部、およびタンクから円周溝および螺旋形溝を介して該細長い開口部への流路を確立するための第一長手位置と第二長手位置との間に位置する入口開口部を規定し、内側円筒部は流動性製品を、入口ステーション（ｅｎｔｒｙ  ｓｔａｔｉｏｎ）と出口ステーション（ｅｘｉｔ  ｓｔａｔｉｏｎ）との間の貯蔵容器に分配するために回転可能である。
【０００７】
本製品ディスペンサは、好ましくはステンレス鋼のような恒久的で清浄化し易い材料で作成されている。タンクは十分量の流動性製品を収容するために十分な大きさであるべきで、例えば１０リットルから１０００リットルの間である。コンベアは一般にコンベアベルトであるが、他の搬送手段、例えば搬送用スクリューなども同様に可能である。貯蔵容器は、金属、ガラス、プラスチックまたは適切な液密材料でコートされた紙のような様々な液密材料で作製することができる。貯蔵容器は流動性製品を上から受け取ることができるように上方に開く。製品容器は分配領域に入口ステーションで入り、そして出口ステーションで分配領域から出るが、コンベア自体はより長い長さにわたり延長することができる。長手方向はこの文脈ではコンベアベルトの搬送方向である。
【０００８】
投与メカニズムは、流動性製品が重力により上から製品容器に導入されるためにコンベアの上に位置している。外側円筒部および内側円筒部は互いに対して密閉しているので、内側円筒部の外面が外側円筒部の内面を密閉すると同時に、その部分は互いに回転できる。円周溝は内側円筒部と外側円筒部との間の円周腔（ｃａｖｉｔｙ）を規定し、一方螺旋形溝は内側円筒部と外側円筒部との間に螺旋形腔を規定する。内側円筒部が回転すると、外側円筒部の細長い開口部は長手方向に沿って異なる位置に螺旋形溝を露出する。内側円筒部を適切な回転速度および回転方向で回転させることにより、螺旋形溝が露出する位置はコンベアの動きと同調して、したがってコンベア上の貯蔵容器と同調して長手方向に沿って動くことができる。コンベア上の２つの連続する貯蔵容器間の距離は、コンベア上の全ての貯蔵容器を充填するために、好ましくは螺旋形溝の１回転により覆われる長手方向の距離に対応すべきである。
【０００９】
流動性製品は、貯蔵タンクから入口開口部（ｉｎｌｅｔ  ｏｐｅｎｉｎｇ）を介して円周腔に輸送される。円周腔は入口開口部および螺旋形溝を通ることを除き、外側から封鎖される。このように流動性製品は螺旋形溝へと促され、そして螺旋形溝が細長い溝に露出する位置で連続的に分配される。上に示したように適切な回転速度および方向を選択することにより、コンベアは停止してはならず、そして投与メカニズムはコンベアと同調して動いてはならない。分配される流動性製品の量は、適切なバルブメカニズムにより制御されることができる。貯蔵容器が充填された後、それらは密閉され、そして消費者に輸送される。
【００１０】
第一観点のさらなる態様によれば、螺旋形溝は第二長手位置と第三長手位置との間で実質的に１回転を規定する。螺旋形溝が１回転を規定できるようにすることにより、内側円筒部の完全な１回転は第二長手位置から第三長手位置へのコンベアの移動に対応すべきである。これにより１つの貯蔵容器が第二と第三長手位置との間に存在するようにする。
【００１１】
第一観点のさらなる態様によれば、螺旋形溝は第二長手位置と第三長手位置との間に２から１０回転の間のような１より多い回転を定める。この方法では、１より多くの貯蔵容器を第二と第三長手位置との間で充填することができる。
【００１２】
第一観点のさらなる態様によれば、螺旋形溝は第二長手位置と第三長手位置との間に０
．５から０．９５回転の間のような１より少ない回転を定める。この方法では、内側円筒部の幾つかの角度位置（ａｎｇｕｌａｒ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）で細長い溝で螺旋形溝に露出されず、したがって螺旋形溝はそのような角度位置で密封されることになる。
【００１３】
第一観点のさらなる態様によれば、内側円筒部はさらに螺旋形溝を含んでなり、このさらなる螺旋形溝は好ましくは螺旋形溝に対して１／２回転ずれている。この方法では、２つの隣接貯蔵容器を同時に充填することができる。
【００１４】
第一観点のさらなる態様によれば、内側円筒部がさらなる円周溝を含んでなり、さらなる円周溝が任意に中央通路を介してさらなる螺旋形溝に流体連結されている（ｆｌｕｉｄｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）。この方法では、各円周溝が別の入口開口部に連結できるので、２つの隣接貯蔵容器を同時に制御を上げて（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓｌｙ  ｗｉｔｈ  ｉｎｃｒｅａｓｅｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ）充填することができる。
【００１５】
第一観点のさらなる態様によれば、製品ディスペンサが、流動性物質をタンクから円周溝へポンプで送るためのポンプをさらに含んでなる。ポンプは分配すべき流動性物質の量を制御できるようにするために、タンクと入口開口部との間に備えることができる。
【００１６】
第一観点のさらなる態様によれば、内側円筒部および外側円筒部は長手方向に互いに可動性である。この方法では流動性物質の貯蔵容器への分配を開始する位置を変えることができる。
【００１７】
第一観点のさらなる態様によれば、製品ディスペンサが、連続して配列された少なくとも２つの投与メカニズムを含んでなる。この方法では、２つの貯蔵容器を同時に充填することができる。
【００１８】
第一観点のさらなる態様によれば、細長い開口部が長手方向に第二長手位置と第三長手位置との間の全距離に実質的に延長している。流動性製品を容器に分配できる長さを最大にするために、細長い開口部は第二長手位置と第三長手位置との間の全長に延びることができる。
【００１９】
第一観点のさらなる態様によれば、細長い開口部が、５°〜１０°のような１°〜２０°の円周幅を規定する。外側円筒部の細長い開口部はコンベア上に位置する貯蔵容器に
向かって下に面しているべきである。細長い開口部と貯蔵容器との間の距離は、こぼれ（ｓｐｉｌｌａｇｅ）を防止するために約１０ｃｍのようなできる限り短くするべきである。細長い開口部の角度幅（ａｎｇｕｌａｒ  ｗｉｄｔｈ）は十分に定められた分配を達成するために、一般に数ｃｍに相当する５°〜１０°のような上で述べた１°〜２０°のように小さくするべきである。
【００２０】
第一観点のさらなる態様によれば、外側円筒部は流動性物質を円周溝からタンクまたは別のタンクに輸送するための逆流パイプを含んでなる。螺旋形溝から溢れ出ず、かつ／またはいかなるポンプメカニズムにも過度な圧をかけないようにするために、逆流パイプが備えられ、投与メカニズムを通る流動性製品の安定した流れを確実にする。
【００２１】
第一観点のさらなる態様によれば、外側円筒部が円周方向に可動性である。通常、外側円筒部は静止しているが、流動性製品の流れを横（ｓｉｄｅｗａｒｄ）に向けるために回転可能であることができる。
【００２２】
第一観点のさらなる態様によれば、投与メカニズムは、外側円筒部と内側円筒部との間に位置し、そしてそれらを密閉する中間円筒部を含んでなり、中間円筒部が外側円筒部お
よび内側円筒部に対して回転可能であり、そして外側円筒部の細長い開口部に対応する第二の細長い開口部を含んでなる。この方法では、外側円筒部の細長い開口部と中間部分の第二の細長い開口部が同一面を形成する（ａｒｅ  ｆｌｕｓｈ）ときに分配を可能とする一方、外側円筒部の細長い開口部と中間部分の第二の細長い開口部が互いにずれているときは螺旋形溝の露出が防止されて分配が防止されることにより、流動性製品の分配をより大幅に制御することができる。
【００２３】
第一観点のさらなる態様によれば、中間円筒部が第三の細長い開口部を含んでなる。この方法では、流動性物質の分配は第二長手位置と第三長手位置との間の距離の一部に沿って可能となり、そして第二長手位置と第三長手位置との間の残りの距離では防止することができる。
【００２４】
第一観点のさらなる態様によれば、第二の細長い開口部および第三の細長い開口部が円周方向にずれている。この方法では流動性製品の分配は、中間円筒部の第二の細長い開口部と第三の細長い開口部を、外側円筒部の細長い開口部と選択的に合わせることにより制御することができる。
【００２５】
第一観点のさらなる態様によれば、外側円筒部がさらに、流動性物質を螺旋形溝からタンクまたは別のタンクに輸送するための逆流パイプを含んでなる。この方法では、螺旋形溝および中間円筒部は、分配が中間円筒部により防止される時に圧が下がることになる。
【００２６】
上記目的および以下の詳細な説明から明白なさらなる目的は、流動性製品を分配する方法により達成される本発明の第一の観点に従い、この方法は製品ディスペンサを提供することを含んでなり、製品ディスペンサが：
液体、半液体またはペースト状物質のような流動性製品を含んでなるタンク、
入口位置から出口位置の長手方向に沿って延びるコンベア、および
上記コンベア上の長手方向に延びる投与メカニズム、
を含んでなり、投与メカニズムが、内側円筒部、および内側円筒部を包囲し、そして密閉する外側円筒部を含んでなり；内側円筒部は、第一長手位置と第二長手位置との間に延びる円周溝、および入口位置に位置する第二長手位置と出口位置に位置する第三長手位置との間の円周溝に延びる螺旋形溝を規定し；外側円筒部は、第一長手位置と第二長手位置との間に位置する入口開口部、および第二長手位置と第三長手位置との間の距離の少なくとも一部で長手方向に延びる細長い開口部を規定し、
上記方法がさらに、連結する：
流動性製品をタンクから入口開口部、円周溝および螺旋形溝を介して細長い開口部へと供給する工程、
貯蔵容器を長手方向に沿って入口位置から出口位置へ搬送する工程、および
内側円筒部を回転し、これにより流動性製品を入口ステーションと出口ステーションの間の貯蔵容器に分配する工程を含んでなる。
【００２７】
第二の観点による方法は、好ましくは第一観点に従う製品ディスペンサと一緒に使用される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の製品ディスペンサの透視図である。
【図２】本発明の外側および内側円筒部の透視図である。
【図３】本発明の投与メカニズムの断面図である。
【図４】図４Ａは本発明の投与メカニズムの作動原理を具体的に説明する断面図である。
【００２９】
図４Ｂは投与メカニズムの下からの外形図である。
【図５】図５Ａは内側円筒部が回転した時の本発明の投与メカニズムの断面図である。
【００３０】
図５Ｂは前図の投与メカニズムの下からの外形図である。
【図６】図６ＡおよびＢは、分配を一時的に停止することができる別の態様を具体的に説明している。
【図７】図７ＡおよびＢは、逆流パイプを有する別の態様を具体的に説明している。
【図８−１３】図８〜図１３は、２つの要素から作製された中間円筒部を有する別の態様を具体的に説明している。
【図１４−１８】図１４〜図１８は、１つの要素から作製された中間円筒部を有する別の態様を具体的に説明している。
【図１９】２つの投与メカニズムが連続して連結しているもう一つの別の態様を具体的に説明している。
【図２０】内側円筒部が２つの螺旋形溝を有するもう一つの別の態様を具体的に説明している。
【図２１】内側円筒部が２つの螺旋形溝および２つの円周溝を有するもう一つの別の態様を具体的に説明している。
【図２２】図２２ＡおよびＢは、内側円筒部が２つの螺旋形溝、２つの円周溝および中央通路を有するもう一つの別の態様を具体的に説明している。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図面の詳細な説明
図１は本発明の製品ディスペンサ１０の透視図を示す。製品ディスペンサは、液体、半液体またはペースト状物質のような流動性製品を貯蔵するためのタンク１２を含んでなる。製品ディスペンサ１０はさらに投与メカニズム１４を含んでなる。投与メカニズム１４は内側円筒部１６および外側円筒部１８を含んでなる。内側円筒部１６は、外側円筒部１８に対して内側円筒部１６を回転させるためにモーター２０に連結されている。
【００３２】
タンク１２はポンプ２４を介して外側円筒部１８の入口開口部２２に連結されている。ポンプは流動性製品を投与メカニズム１４に押し込む。外側円筒部は、流動性製品２８を分配するための細長い開口部２６を含んでなる。
【００３３】
製品ディスペンサ１０はさらにコンベア３０を含んでなり、これは本文脈ではコンベアドライブ３２により駆動されるスクリューコンベアとして具体的に説明されているが、ベルトコンベヤのような他の種類のコンベアも同等に実施可能である。コンベア３０は、入口位置３４と出口位置３６との間を長手方向に延びる。上向きに開いている食品貯蔵容器３８は、入口位置３４に準備される。食品貯蔵容器３８は流動性製品２８を容器３８に受け取るために、外側円筒部の細長い開口部２６の下の入口位置３４と出口位置３６との間のコンベア３０により搬送される。
【００３４】
図２は、投与メカニズム１４の外側円筒部１８と内側円筒部１６の透視図である。内側円筒部１６は、外側円筒１８の入口開口部２２に位置し、そして第一長手位置４２と第二長手位置４４との間に延びる円周溝４０、および螺旋形溝４６を含んでなり、螺旋形溝４６は第ニ長手位置４４と第三長手位置４８の間に延び、これらのおおよその位置で細長い開口部２６もまた終わっている。投与メカニズム１４が組み立てられた時、円周溝４０は第一位置４２で密閉され、そして第二位置で螺旋形溝４６に連結されるだけである。
【００３５】
図３Ａは本発明の投与メカニズム１４の断面図である。流動性製品２８は上から入口開口部２２を介して投与メカニズム１４に入り、そして円周溝４０に供給される。流動性製品２８はさらに螺旋形溝４６を介して細長い開口部２６に輸送され、この場所で流動性製品２８は貯蔵容器３８に分配される。
【００３６】
内側円筒部１６が回転していると、螺旋形溝４６は細長い開口部２６の異なる位置で露出される。内側円筒部１６をコンベア３０の速さ（ｓｐｅｅｄ）および方向に対応する速度（ｖｅｌｏｃｉｔｙ）および方向で回転することにより、投与メカニズム１４は貯蔵容器がコンベア３０上を移動する時、流動性製品２８を貯蔵容器３８に分配できるようになる。螺旋形溝４６は使用者が選択した数の回転を有することができる。
【００３７】
２つの回転の間の距離は、コンベア３０上の２つの貯蔵容器３８間の距離に対応すべきである。本図面から分かるように、投与メカニズムは流動性製品を、第二長手位置に隣接する位置で１つの貯蔵容器３８’に、そして第三長手位置に隣接するさらなる位置でさらなる貯蔵容器３８”に分配している。
【００３８】
図３Ｂは下から見た投与メカニズム１４の外形図を示す。螺旋形溝２６が細長い開口部２６で露出する位置は実線で示し、一方、螺旋形溝２６が外側円筒部１８により覆われる位置は破線で示す。
【００３９】
図４Ａは、内側円筒部１６が矢印で示した方向に、コンベアの速度（今、示される）と同調する速度で回転した時の本発明の投与メカニズム１４の断面図である。本図面を見れば分かるように、投与メカニズムは第二長手位置と第三長手位置との間の位置で唯一の貯蔵容器３８’に流動性製品を分配している。
【００４０】
図４Ｂは、下から見た図４Ａの投与メカニズム１４の外形図を示す。図面から分かるように、螺旋形溝は細長い開口部２６の唯一の位置で露出する。
【００４１】
図５Ａは、円周溝４０がより広い前図面の投与メカニズム１４’の別の態様を示す。
【００４２】
図５Ｂは下から見た図５Ａの態様を示す。投与メカニズム１４’は、第二長手位置４４に隣接する位置で螺旋形溝４６を露出しているだけであることが分かる。
【００４３】
図６Ａは、内側円筒部１６が矢印で示したように、すなわち第一長手位置４２に向かう方向にシフトした時の投与メカニズム１４’の別の態様を示す。これは細長い開口部２６で露出可能な螺旋形溝４６の回転の数を変える。
【００４４】
図６Ｂは、下から見た図６Ａの態様を示す。この状況では細長い開口部２６が完全に閉じており、すなわち螺旋形溝４６は外側円筒部１８により完全に覆われている。この方法では、流動性製品２８の分配を中断することができる。
【００４５】
図７Ａは、図５Ａに示す態様に類似しているが、タンクあるいは特に逆流パイプ５０か
らの流動性製品を収容するように特別に設計された別のタンクに繋がる逆流パイプ５０を含む投与メカニズム１４”のさらに別の態様を示す。本図面では、逆流パイプ５０は内側円筒部１６により覆われている一方、螺旋形溝４６は第二長手位置４４に隣接する細長い開口部２６で露出する。
【００４６】
図７Ｂは、下から見た図７Ａの態様を示す。流動性製品２８を分配することができる。
【００４７】
図８Ａは、図６Ａに示す態様に類似しているが、逆流パイプ５０を含む投与メカニズム１４”のさらに別の態様を示す。この図面では逆流パイプ５０は内側円筒部１６により露出されているが、螺旋形溝４６は細長い開口部２６において覆い隠されている。
【００４８】
図８Ｂは、下から見た図８Ａの態様を示す。流動性製品２８は分配されず、逆流パイプ５０へ入るようにする。
【００４９】
図９Ａは、中間円筒部５２が外側円筒部１８と内側円筒部１６との間に備えられた投与メカニズム１４”のさらなる態様を示す。外側円筒部１８には戻り流（ｒｅｔｕｒｎ  ｆｌｏｗ）パイプ５４が備えられ、そして中間円筒部５２にはさらに細長い開口部５６が備えられている。中間円筒部５２は、独立して回転可能な２つの要素を含んでなる。戻り流パイプ５４は前に述べた逆流パイプに類似し、そして同じ目的を果たす。
【００５０】
図９Ｂは、細長い開口部２６および戻り流パイプ５４を示す２つの長手位置における、投与メカニズム１４”’の外側円筒部１８の断面図を示す。
【００５１】
図９Ｃは、さらなる細長い開口部５６，５６’を示す２つの長手位置における、投与メカニズム１４”’の中間円筒部５２の断面図を示す。
【００５２】
図９Ｄは、２つの長手位置における投与メカニズム１４”’の内側円筒部１６の断面図を示す。
【００５３】
図１０Ａは、中間円筒部５２が位置Ａおよび位置Ｂの両方で流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００５４】
図１０Ｂは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００５５】
図１０Ｃは、中間円筒部５２が位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００５６】
図１１Ａは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐが、位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００５７】
図１１Ｂは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００５８】
図１１Ｃは、中間円筒部５２が位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００５９】
図１２Ａは、中間円筒部５２が位置ＡおよびＢの両方で流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００６０】
図１２Ｂは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００６１】
図１２Ｃは、中間円筒部５２が位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００６２】
図１３Ａは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を可能にし、そして位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００６３】
図１３Ｂは、中間円筒部５２が位置Ａで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４”’を示す。
【００６４】
図１３Ｃは、中間円筒部５２が位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４”’を示す。
【００６５】
図１４Ａは、中間円筒部５２’が長手方向に沿って２つの領域で流動性製品の分配を選択的に可能にする、または防ぐことができる機能を可能にするために成形されている投与メカニズム１４””を示す。
【００６６】
図１４Ｂは、２つの細長い開口部５６”、５６”’が示されている中間円筒部５２’の平面展開図を示す。
【００６７】
図１５Ａは、中間円筒部５２’が位置Ａおよび位置Ｂの両方で流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００６８】
図１５Ｂは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００６９】
図１５Ｃは、中間円筒部５２’が位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００７０】
図１６Ａは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐが、位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００７１】
図１６Ｂは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
【００７２】
図１６Ｃは、中間円筒部５２’が位置Ｂで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００７３】
図１７Ａは、中間円筒部５２が位置ＡおよびＢの両方で流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
【００７４】
図１７Ｂは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
【００７５】
図１７Ｃは、中間円筒部５２’が位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
図１８Ａは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を可能にするが、位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
【００７６】
図１８Ｂは、中間円筒部５２’が位置Ａで流動性製品の分配を可能にする投与メカニズム１４IXを示す。
【００７７】
図１８Ｃは、中間円筒部５２’が位置Ｂで流動性製品の分配を防ぐ投与メカニズム１４IXを示す。
【００７８】
図１９は、２つの投与メカニズム１４ａおよび１４ｂが連続して連結している別の投与メカニズム１４Vの側面図を示す。この方法では、２つの貯蔵容器３８を同時に充填することができる。投与メカニズム１４ａ、１４ｂのそれぞれは既に示した投与メカニズムのいずれとも本質的に同一に構築できるが、各投与メカニズム１４ａ、１４ｂにおいて、螺旋形溝４６の１回転により覆われる距離に対応して２つの連続する貯蔵容器３８間の距離を選択する代わりに、２つの連続する貯蔵容器３８間の距離は螺旋形溝４６の１回転により覆われる距離の半分に対応する。これは螺旋形溝４６のピッチおよび／または貯蔵容器３８の長手方向の寸法を変えることにより行うことができる。このように投与メカニズム１４ａ、１４ｂは、投与メカニズム１４ａ、１４ｂがそれぞれコンベア３０上の２つ目の貯蔵容器３８毎に供給するように配置することができる。
【００７９】
図２０は、内側円筒部１６が２つの螺旋形溝４６、４６’を有する別の投与メカニズム１４VIの側面図である。この方法では、２つの連続する貯蔵容器３８は別の投与メカニズムを必要とせずに同時に充填することができる。本態様では、両螺旋形溝４６、４６’は同じ円周溝４０に連結されるが、螺旋形溝４６、４６’は半回転、すなわち１８０°円周でずれている。各螺旋形溝４６、４６’中の流動性製品の流れの方向を矢印で示す。
【００８０】
図２１は、前態様と同様に、内側円筒部１６が２つの螺旋形溝４６、４６’を有する別の投与メカニズム１４VIIの側面図である。本態様では各螺旋形溝４６、４６’がそれぞれ別の円周溝４０、４０’に連結されている。円周溝４０、４０’は投与メカニズム１４VIIの向かい合う末端に位置する。螺旋形溝４６、４６’ここでも半回転、すなわち１８０°で円周でずれている。円周溝４０は螺旋形溝４６にのみ供給し、一方、円周溝４０’は螺旋形溝４６’にのみ供給する。各螺旋形溝４６、４６’中の流動性製品の流れの方向を矢印で示す。本態様は、各円周溝が別のポンプにより供給され得るので、分配がより高度に制御できる点で同じ円周溝から両螺旋形溝に供給される前記態様より有利である。
【００８１】
図２２Ａは、内側円筒部１６が２つの螺旋形溝４６、４６’、２つの円周溝４０、４０’および中央通路（示さず）を有する別の投与メカニズム１４VIIIの側面図である。各螺旋形溝４６、４６’中の流動性製品の流れの方向を矢印で示す。
【００８２】
図２２Ｂは投与メカニズム１４VIIIの側面断面図である。中央通路５８は円周溝４０’から内側円筒部１６の中心を通って螺旋形溝４６’まで備えられているので、２つの螺旋形溝４６、４６’の両方が異なる円周溝４０、４０’から同じ方向にで供給される。各螺旋形溝４６、４６’中の流動性製品の流れの方向を矢印で示す。
【００８３】
現在特許請求している本発明の革新的構想から逸脱せずに、上記投与メカニズムに多くの変更を行うことができることは明らかである。例えば容器の長手方向の寸法、および螺旋形溝のピッチは、使用者の具体的な要求に適するように変更することができることは明らかである。一例として図１９，２１〜２２に示す上記投与メカニズムは、別の方法で２つの異なる流動性物質を同じ貯蔵容器に分配するために、あるいは２つの異なる流動性物質を２つの異なる容器に分配するために使用することができる。
【符号の説明】
【００８４】
図面で使用する符号の一覧
１０．製品ディスペンサ
１２．タンク
１４．投与メカニズム
１６．内側円筒部
１８．外側円筒部
２０．モーター
２２．入口開口部
２４．ポンプ
２６．細長い開口部
２８．流動性製品
３０．コンベア
３２．コンベアドライブ
３４．入口位置
３６．出口位置
３８．貯蔵容器
４０．円周溝
４２．第一長手位置
４４．第二長手位置
４６．螺旋形溝
４８．第三長手位置
５０．逆流パイプ
５２．中間円筒部
５４．戻り流パイプ
５６．さらなる細長い開口部
５８．中央通路
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
2018517625.tif 000009
【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
2018517625.tif 000013
【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
2018517625.tif 000015
【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４Ａ−１４Ｂ】
2018517625.tif 000033
【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１７Ａ】
2018517625.tif 000040
【図１７Ｂ】
2018517625.tif 000041
【図１７Ｃ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
2018517625.tif 000045
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
2018517625.tif 000049
【図２２Ｂ】
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【国際調査報告】
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