【事件の表示】
　特願２０００−　２６１２３「エアレーション式ホッパー一体型ブラストガンおよび同ブラストガンを備えた縦型ブラスト加工装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　８月　７日出願公開、特開２００１−２１２７６１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本件発明
　本件出願は、平成１２年２月３日の特許出願であって、その請求項１ないし請求項９に係る発明は、願書に添付した明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし請求項９に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本件発明」という。）は、次のとおりである。　
「【請求項１】　装入された粉体状研掃材に対してエアレーションを行う手段を有するエアレーション式ホッパーと、前記ホッパーから落下する研掃材を直接に受け取るべく前記ホッパーの真下に接続された有底筒型の本体と、前記本体の側壁に配置され本体内部から外側に向かってほぼ水平に指向する研掃材噴射ノズルと、前記研掃材噴射ノズルにほぼ水平に対向して配置された一次空気噴射ノズル、とを備えてなるエアレーション式ホッパー一体型ブラストガン。」
　
第２　引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された本件出願の出願前に日本国内において頒布された刊行物である特開平６−５５４５１号公報（以下「引用例１」という。）及び特開平１１−２６８７９１号公報（以下「引用例２」という。）の記載内容は以下のとおりである。
１　引用例１
　引用例１には以下の事項が記載されている。
（１）段落番号【０００１】
「【産業上の利用分野】本発明は、ショットブラスト、サンドブラスト等の噴射加工装置に関する。」
（２）段落番号【０００９】
「【実施例】以下、図面の一実施例により本発明を説明する。図１に於て、１は噴射ガン本体、２はこの本体に連通して固定した噴射ノズルて、これはテーパー状に絞って所定の穴径に形成してある。３は加圧気体を噴出するジェットノズルで、先端を本体１内に挿入し、前記噴射ノズル２に対向するように設けられる。しかも、このジェットノズル３は本体１にベアリング４支持され、ラックピニオン５により上下に移動制御され、対向する噴射ノズル２との間隔を任意に変更制御することができる。６はコンプレッサで、チューブ７を通して前記ジェットノズル３に加圧流体を供給するコンプレッサ、このコンプレッサ６はインバータ電源８により回転数が任意に制御できる。９はグリッド１０を供給するホッパーで、前記本体１内に連通してジェット噴出部分に所要量のグリッド１０の供給が行える。」
（３）段落番号【００１０】
「コンプレッサ６により供給される加圧流体は、ジェットノズル３から本体内を噴流して対向する噴射ノズル２を所定の口径に絞られながら外部先端に噴射するが、本体１内を噴流中に周りに供給されたグリッド１０を混合しながら、混合グリッド１０を加速して噴射する。この利用グリッド１０には硅砂、金剛砂、ジルコンサンド、溶解アルミナ、スチールグリッド、ガラスピーズ、スチールショット、合成樹脂粉体等の各種のものが使用されるが、これらの材料の粒度や比重等によって噴射条件が異なり、更に利用流体の種類、圧力によって条件が変わり、それに従って最良状態を常に維持するためにはジェット３と噴射ノズル２間のギャップ調整が必要である。そこで、ジェットノズル３は上下動自在に本体１に挿入され、ラックピニオン５の制御によって最適位置制御が行えるようになっている。このギャップ調整によってグリッド１０の噴射量が最良に制御され、加工効率を最大に制御することができる。」
（４）ここで引用例１の図面の【図１】を参照すると、噴射ガン本体１は、ホッパー９から落下するグリッド１０を直接に受け取るべくホッパー９の斜め下方に接続された上壁、下壁及び横壁からなる箱型形状であり、噴射ノズル２は、噴射ガン本体１の下壁に配置され当該本体１内部から外側に向かって下方に指向し、ジェットノズル３は、噴射ノズル２にほぼ同軸に対向して配置されている。
　以上の記載事項を本件発明に照らして整理すると引用例１には以下の発明が記載されていると認める。
　グリッド１０を供給するホッパー９と、前記ホッパー９と連通しホッパー９から落下するグリッド１０を直接に受け取るべく前記ホッパー９の斜め下方に接続された上壁、下壁及び横壁からなる箱型形状の噴射ガン本体１と、前記本体１の下壁に配置され当該本体１内部から外側に向かって下方に指向する噴射ノズル２と、前記噴射ノズル２にほぼ同軸に対向して配置されたジェットノズル３、とを備えてなるホッパー一体型の噴射加工装置。
２　引用例２
　引用例２には以下の事項が記載されている。　
（１）段落番号【０００１】
「【発明の属する技術分野】本発明は、ホッパーに貯蔵された粉体を切り出したり自動化された計量装置に粉体を供給するための粉体供給装置に関する。本発明は、特に、顔料のように粒径が著しく小さく脱気しやすい粉体や粉末チーズのように流動性に乏しい粉体を安定的に供給するのに適した粉体供給装置に関する。」
（２）段落番号【００１３】−【００１８】
「【発明の実施の形態】図１から図４には本発明の粉体供給装置の第１実施例を示す。これらの図を参照するに、粉体供給装置１０は山形鋼材などで形成された支持枠１２を備え、この支持枠１２にはホッパー１４が搭載されている。図２から良く分かるように、ホッパー１４は、インナー部材１６と、外側ハウジング１８と、上部ハウジング２０からなる。
　インナー部材１６は、微多孔性で自己支持性の空気透過性隔膜で形成されている。空気透過性隔膜の好適な材料は、英国のポルベア社から市販されている高密度ポリエチレン製のVYON（商標）シートである。図２に示したように、インナー部材１６は、フランジ１６Ａと円錐壁部分１６Ｂと円筒形部分１６Ｃを有する。
　外側ハウジング１８は例えばステンレス鋼板で形成されており、上部フランジ１８Ａと円錐壁部分１８Ｂと円筒形部分１８Ｃと下部フランジ１８Ｄを有する。上部ハウジング２０はフランジ２０Ａと円筒形部分２０Ｂを有する。
　インナー部材１６と外側ハウジング１８と上部ハウジング２０とは、それらのフランジに通した複数のボルト・ナット（その１つを図２に参照番号２２で示す）によって一体的に締結されている。図３に示したように、外側ハウジング１８のフランジ１８Ａと上部ハウジング２０のフランジ２０Ａとはパッキン２４により気密にシールされている。
　図３および図４から良く分かるように、インナー部材１６の円錐壁部分１６Ｂおよび円筒形部分１６Ｃは、夫々、外側ハウジング１８の円錐壁部分１８Ｂおよび円筒形部分１８Ｃよりも半径が小さいので、両者の間には圧縮空気を充満させるための環状の圧縮空気室（プレナムチャンバ）２６が形成されている。インナー部材１６と外側ハウジング１８との間の間隔を保持するため、それらの間には円周方向に等間隔に配置した複数のスペーサ２８が介在させてある。外側ハウジング１８はニップルのような圧縮空気入口３０が取付けてあり、エアコンプレッサまたはブロワ（図示せず）に接続することにより圧縮空気室２６に圧縮空気を供給するようになっている。
　図４から良く分かるように、圧縮空気室２６の下端はグランドパッキン３２によってシールされる。グランドパッキン３２は、外側ハウジング１８の内側に溶接したリング３４と、外側ハウジング１８の下部フランジ１８Ｄにボルト締めしたリテーナ３６によって圧縮され、インナー部材１６と外側ハウジング１８との間をシールする。」
（３）段落番号【００２８】
「【発明の効果】本発明は、ホッパーの円錐壁を微多孔性の隔膜で形成し、粉体を静圧によってエアレーション（空気を含ませること）しながら振動によって流動化させるようにしたので、顔料などのように自重により脱気して固まりやすい非常に微小粒径の粉体や、摩擦係数の大きな滑りにくい粉体を安定に切り出し、或いは全量排出させることができる。従って、従来、ホッパーからの切り出しが困難であるという理由で人手によって計量が行われてきたような粉体を安定に切り出すことができ、計量工程の自動化を図ることができる。」
　これらの記載事項から引用例２には以下の事項が記載されていると認める。
　粉体貯蔵用のホッパーにおいて、ホッパーから粉体を安定に切り出すために、貯蔵された粉体に対してエアレーションを行う手段を設けること。
　
第３　対比
　本件発明と引用例１記載の発明とを対比すると以下のとおりである。
　引用例１記載の発明の「グリッド１０」は、本件発明の「粉体状研掃材」に相当することが明らかである。
　そして、引用例１記載の発明の「ホッパー９」は、粉体状研掃材が装入されるホッパーであるという限りで、本件発明の「エアレーション式ホッパー」と共通しており、以下同様に、「噴射ガン本体１」は、ホッパーから落下する研掃材を直接に受け取るべく前記ホッパーの下方に接続された本体であるという限りで、「本体」と、「噴射ノズル２」は、本体の壁に配置され本体内部から外側に指向する研掃材噴射ノズルであるという限りで、「研掃材噴射ノズル」と、また、「ジェットノズル３」は、研掃材噴射ノズルに対向して配置された一次空気噴射ノズルであるという限りで、「一次空気噴射ノズル」と、それぞれ共通している。
　また、引用例１記載の発明は、「噴射加工装置」として表現されているが「ブラストガン」としても表現できるものである。
　したがって、本件発明と引用例１記載の発明とは、以下の点で一致している。
　「粉体状研掃材が装入されるホッパーと、前記ホッパーから落下する研掃材を直接に受け取るべく前記ホッパーの下方に接続された本体と、前記本体の壁に配置され本体内部から外側に向かって指向する研掃材噴射ノズルと、前記研掃材噴射ノズルに対向して配置された一次空気噴射ノズル、とを備えてなるホッパー一体型ブラストガン。」
　そして、本件発明と引用例１記載の発明とは、以下の２点で相違している。
１　相違点１　
　本件発明のホッパーは、装入された粉体状研掃材に対してエアレーションを行う手段を有するエアレーション式ホッパーであるのに対して、引用例１記載の発明のホッパーは、そのような手段を有するものではない点。
２　相違点２
　本件発明では、本体が、ホッパーから落下する研掃材を直接に受け取るべく前記ホッパーの真下に接続された有底筒型であって、研掃材噴射ノズルが、本体の側壁に配置され本体内部から外側に向かってほぼ水平に指向し、一次空気噴射ノズルが、前記研掃材噴射ノズルにほぼ水平に対向して配置されているのに対して、引用例１記載の発明では、噴射ガン本体１が、ホッパー９から落下する研掃材を直接に受け取るべく前記ホッパー９の斜め下方に接続された上壁、下壁及び横壁からなる箱型形状であって、噴射ノズル２が、噴射ガン本体１の下壁に配置され本体内部から外側に向かって下方に指向し、ジェットノズル３が、前記噴射ノズル２にほぼ同軸に対向して配置されている点。
　
第４　相違点についての検討
１　相違点１について                            　
　第２の２末尾で認定したように引用例２には「粉体貯蔵用のホッパーにおいて、ホッパーから粉体を安定に切り出すために、貯蔵された粉体に対してエアレーションを行う手段を設けること。」が記載されている。
　そして、引用例２記載の事項は、粉体貯蔵用の種々のホッパーに適用することが可能なものであり、また、当該事項を引用例１記載の発明に適用することを妨げる特段の理由も見当たらない。
　そうしてみると、引用例２記載の事項を引用例１記載の発明に適用して、そのホッパーをエアレーション式ホッパーとすることは、当業者が格別の創意を要することなく容易に想到するところである。
２　相違点２について              
　ブラストガンにおいて、研掃材噴射ノズルを、本件発明のように水平に指向させるか、或いは、引用例１記載の発明のように下方に指向させるかは、ブラスト加工される物品の形状やその配置態様等に応じて適宜選定すればよい単なる設計的事項にすぎず、また、研掃材噴射ノズルを水平に指向させることは、本件出願の図面の第１図に従来技術として示されているほか、例えば、特開平１１−３００６１９号公報の【図１】，【図２】、実願昭５３−１８２２１５号（実開昭５５−９９７６７号）のマイクロフィルムの第１図等に示されているように従来周知でもある。
　そして、引用例１記載の発明において、噴射ノズル２（本件発明の「研掃材噴射ノズル」に相当）が水平に指向するように設計した場合、噴射ガン本体１は、有底筒型となり、噴射ノズル２は、噴射ガン本体１の側壁に配置され本体内部から外側に向かってほぼ水平に指向し、ジェットノズル３は、前記噴射ノズル２にほぼ水平に対向して配置されることになる。
　また、その場合、噴射ガン本体１をホッパー９の真下に接続すること、換言すれば、ホッパーを本体の真上に設けることは、上記各周知例にも示されているように研掃材をホッパーから本体に落下させるためのごく自然な設計態様である。　　
３  本件発明の効果について
　本件発明の採用する構成によってもたらされる効果も、引用例１記載の発明、引用例２記載の事項及び上記従来周知の事項から当業者であれば予測できる程度のものであって格別のものではない。
　
第５　むすび
　したがって、本件発明は、引用例１記載の発明、引用例２記載の事項及び従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許をすることができない。
　よって、本件出願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、結論のとおり審決する。