(57)【要約】【解決手段】  金属製密閉器を伴うプラスチック製又は金属製の広口の容器（１０）であって、容器は軸を定義する開口と容器の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材とを有し、第１の部材は円周方向に離隔する複数の第１部分を備え、各第１部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、第１部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平である。金属製密閉器は頂部及びスカート部を有し、スカート部はその内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材を備え、第２の部材は円周方向に離隔する複数の第２部分を備え、各第２部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、第２部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平である。第２部分の水平要素は、それらが第１部分の間の空間を通過し得るような長さであり且つ金属製密閉器を容器に締め付けるように第１部分の下方に位置することが可能である。密閉器は、容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材（２３）を有し、シール面（１３）は、容器のネック部分の内面又は外面の辺りの実質的に垂直な面であり、密閉器上の第２部分は、その一端で上に向かって傾斜する端部及びその他端で下に向かって傾斜する端部を有し、それらは、それぞれ前記細長い上面及び下面を越えて延在する。締め付ける方向における金属製密閉器の回転が第２部分を下に駆動すると、下に向かって傾斜する端部は密閉器を下に向けて動かし、シール部材を実質的に水平方向に圧縮して垂直なシール面とシール状態で係合させる。緩める方向における密閉器の回転が第２部分を上に駆動すると、上に向かって傾斜する端部はシール部材をシール位置から締め付け通気位置に動かす。密閉器を容器から取り外すためには、緩める方向における更なる回転が必要である。【選択図】図１１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器及びそのための金属製密閉器であって、
前記容器は軸を定義する開口と前記容器の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材とを有し、
前記第１の部材は円周方向に離隔する複数の第１部分を備え、
各第１部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、
前記第１部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平であり、
前記金属製密閉器は頂部及びスカート部を有し、
前記スカート部はその内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材を備え、
前記第２の部材は円周方向に離隔する複数の第２部分を備え、
各第２部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、
前記第２部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平であり、
前記第２部分の当該複数の要素は、それらが前記第１部分の間の空間を通過し得るような長さであり且つ前記金属製密閉器を前記容器に締め付けるように前記第１部分の下方に位置することが可能である、容器及びそのための金属製密閉器。
【請求項２】
前記第２部分の各々は、その一端で上に向かって傾斜する端部及び／又はその他端で下に向かって傾斜する端部を有する請求項１に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３】
前記第２部分の前記上に向かって傾斜する端部及び／又は前記下に向かって傾斜する端部は、それぞれ、前記第２部分の前記細長い上面及び下面を超えて延在する請求項２に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４】
軸Ａの周りの第１の方向に前記金属製密閉器を回転させると、前記下に向かって傾斜する端部は前記第２部分を前記第１部分に対して下に向けて駆動するように作用する請求項２又は３に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項５】
軸Ａの周りの第２の方向に前記金属製密閉器を回転させると、前記上に向かって傾斜する端部は前記第２部分を前記第１部分に対して上に向けて駆動するように作用する請求項２，３又は４に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項６】
前記密閉器は、前記容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材を有し、前記シール面は、好ましくは前記容器のネック部分の内面又は外面の辺りの実質的に垂直な面である請求項１〜５のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項７】
前記下に向かって傾斜する端部は、前記シール部材が非シール位置で前記容器に接触する位置から前記シール部材が前記容器のシール面にシール状態で係合する位置まで前記第２部分を下に向けて駆動するように作用する請求項３，４及び６又は７に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項８】
前記金属製密閉器は、第１の締め付けシール位置と前記容器の通気が可能な第２の締め付け通気位置との間で移動可能である請求項６又は７に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項９】
容器及びそのための金属製密閉器であって、
前記容器は軸を定義する開口と前記容器の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材とを有し、
前記第１の部材は円周方向に離隔する複数の第１部分を備え、
各第１部分は上面及び下面を有する要素を備え、
前記上面は円周方向において実質的に水平であり、前記下面は円周方向において実質的に水平であり、
前記金属製密閉器は、頂部及びスカート部と、前記容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材と、を有し、
前記スカート部はその内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材を備え、
前記第２の部材は円周方向に離隔する複数の第２部分を備え、
前記金属製密閉器は、前記第１及び第２部分の間の相互作用により前記容器に締め付け可能であり、
前記金属製密閉器は、前記第２部分の少なくとも一部が前記第１部分の上面に係合する第１の位置と、前記容器に対する前記金属製密閉器の第１の方向での回転及び下方向への動きに続く第２の位置であって、前記シール部材が非シール位置で前記容器に接触し且つ前記第２部分の要素が前記第１部分の間の空間に対して位置合わせされる第２の位置と、前記金属製密閉器の前記容器に対する前記第１の方向での更なる回転及び前記金属製密閉器の前記容器に対する下方向への更なる動きに続く第３の位置であって、前記シール部材が既に下方向に動いて前記シール面にシール状態で係合しており且つ前記第２部分の要素が前記第１部分の下方に位置しそれらの前記下面に接触している第３の位置と、の間で移動可能である容器及びそのための金属製密閉器。
【請求項１０】
前記シール部材は前記密閉器における凹部内に設けられたＯリングを備え、前記シール面は前記容器のネック部分の内面又は外面であり、前記凹部及びシール面は共に前記Ｏリングが配置されるグランドを画定する請求項６〜９のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１１】
前記Ｏリングの断面積は前記グランドの断面積よりも小さく、前記金属製密閉器が前記容器に装着されたときに、前記Ｏリングは前記グランド内で移動及び／又は変形が可能である請求項１０に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１２】
前記シール面は実質的に垂直であり、前記第２の位置から前記第３の位置への前記容器に対する前記密閉器の下に向かう動きが前記Ｏリングを実質的に水平方向に圧縮して前記シール面とシール状態で係合させる請求項１０又は１１に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１３】
前記凹部は前記密閉器の円周の辺りで延在し、前記凹部は、前記Ｏリングが圧力差にさらされたときに前記Ｏリングを制約するための前記Ｏリングの一方の側の第１の側壁と、前記Ｏリングを前記凹部内に保持するための前記Ｏリングの反対側の第２の側壁と、前記第１及び第２の側壁を結合する後壁と、を備える請求項１０，１１又は１２に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１４】
前記第１の側壁は、前記後壁から距離ｆ（前記距離ｆは前記Ｏリングの圧縮前のＯリング断面の直径の少なくとも１／２である）だけ半径方向に延在し、前記第２の側壁は、前記後壁から距離ｓだけ半径方向に延在しており、前記距離ｓは前記距離ｆの少なくとも１／２である請求項１３に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１５】
前記距離ｓは、前記Ｏリングの円形断面の変形前における前記円形断面の直径の少なくとも１／３であり、好ましくは前記直径の１／３〜２／３である請求項１４に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１６】
前記第１の側壁及び／又は前記第２の側壁は実質的に平面であり前記軸に対して実質的に垂直に位置する請求項１３，１４又は１５に記載の容器。
【請求項１７】
前記後壁は実質的に平面であり前記軸と実質的に平行である請求項１７に記載の容器。
【請求項１８】
前記シール面は前記軸と実質的に平行であり、前記容器は、前記シール面につながるその上端に傾斜面を有する請求項１０〜１７のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項１９】
前記傾斜面は内部シール面につながり、ボア要素は、前記金属製密閉器が前記容器に装着されたときに前記傾斜面に隣接して実質的に前記傾斜面と平行に位置する実質的に円錐台形の部分を備える請求項１２及び１８に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２０】
前記金属製密閉器は、前記金属製密閉器が前記容器に装着されたときに、前記グランドの上方の領域内において前記ボア要素と前記容器の内面との間の空間を最小化するように形成される請求項１９に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２１】
前記シール部材は、前記第２の位置において前記傾斜面に接触する請求項１８，１９又は２０に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２２】
前記シール部材は、前記金属製密閉器がその回転により下に向けて動かされて前記シール面とシール状態で係合するのに従って、前記容器と前記密閉器の間で圧縮される請求項２１に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２３】
前記金属製密閉器は、前記金属製密閉器を前記第３の位置から前記第２の位置に向け次いで前記第１の位置に向けて動かすような前記軸の周りの第２の方向での回転によって前記容器から取り外されるように配置される請求項９又は請求項９に従属するいずれかの請求項に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２４】
前記金属製密閉器のスカート部は、円周方向に離隔する複数の第３部分を備える更なる内側に向かって突出する部材を備え、前記第３部分の各々は、前記第２部分の上面よりも低いレベルにある上面を有し、前記第３部分は、前記金属製密閉器が通気位置にあるときに前記第１部分の下面に係合するように配置される請求項１〜２３のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２５】
前記第３部分は、前記金属製密閉器が前記第２の位置にあるときに前記第１部分の下面に係合するように配置される請求項９及び２４に記載の容器。
【請求項２６】
前記第２部分の各々は下に向かって角度を付けられた端部を有し、この端部は、前記第１部分の第１の端面に係合するように配置され且つ前記金属製密閉器が前記第２の位置から前記第１の方向に回転させられるのに従って前記金属製密閉器を下に向けて駆動すべく前記第１の端面と相互作用するように配置される請求項１〜２５のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２７】
前記第２部分の各々は上に向かって角度を付けられた端部を有し、この端部は、前記第１部分の第２の端面に係合するように配置され且つ前記金属製密閉器が前記第２の位置から第２の方向（前記第１の方向と逆方向）に回転させられるのに従って前記金属製密閉器を上に向けて駆動すべく前記第２の端面と相互作用するように配置される請求項２６に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２８】
前記第２部分の要素は、前記第１部分の間の空間を角度を持って通過するように配置される請求項１〜２７のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項２９】
前記金属製密閉器は板状金属から形成され成形プロセスにより形成される請求項１〜２８のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３０】
前記第１の部材は、前記スカート部の内面から突出する前記離隔する第１の部分を形成するように前記密閉器のスカート部の外面における窪みによって形成される請求項２９に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３１】
前記第３の部材は、前記スカート部の内面から突出する前記離隔する第３の部分を形成するように前記密閉器のスカート部の外面における窪みによって形成される請求項２４及び請求項２９又は３０に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３２】
前記第３の部材は、前記スカート部の内面から突出する前記離隔する第３の部分を形成するように、前記スカート部の遠位部分を半径方向内側に向けて巻き上げ加工することによって形成される請求項２４及び請求項２９又は３０に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３３】
前記第１の部材は、前記容器の上端から好ましくは６〜１５ｍｍ、最も好ましくは９〜１２ｍｍの範囲内の距離だけ間隔を置かれている請求項１〜３２のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３４】
ここに定義される広口の容器を備える請求項１〜３３のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３５】
前記容器は非金属材料、好ましくはプラスチック材料から形成される請求項１〜３４のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３６】
前記容器は金属から形成される請求項１〜３４のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３７】
前記密閉器の頂部及びスカート部は金属から形成され、前記内側に向かって突出する第２の部材は、前記スカート部の内面上に設けられたプラスチック製部品により提供される請求項１〜３６のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３８】
前記密閉器は、当初は別体の２つの部品、即ち前記容器に取り外し可能に締め付けられるように構成される環状のスカート部と、前記スカート部の開口を閉じるように前記スカート部に不可逆的に固定される閉鎖部と、を備える請求項１〜３７のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項３９】
前記閉鎖部は前記スカート部にシーム接合により不可逆的に固定される請求項３８に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４０】
前記容器は容器本体を備え、前記容器本体はその第１端に第１の開口を有しその第２端に第２の開口を有し、前記金属製密閉器は、前記第１の開口を解放可能に閉じるように前記容器本体に取り外し可能に装着され、前記容器本体の第２の開口は、前記容器本体に不可逆的に固定されてその第２端を恒久的に閉じる容器閉鎖部によって閉じられる請求項１〜３９のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４１】
前記容器閉鎖部は、シーム接合によって前記容器本体に不可逆的に固定される請求項４０に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４２】
前記容器は、その一端に前記開口を有する容器本体とその他端を閉じる基端部分とを備え、前記第１の部材は、前記容器のネック部分の外面に設けられ、前記ネック部分は、前記容器本体の一体化部であり且つその上端に又はその上端に向けて位置する請求項１〜４１のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４３】
前記第２部分は前記密閉器に設けられる請求項２又は請求項２に従属するいずれかの請求項に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４４】
前記第２部分は、その一端の前記上に向かって傾斜する端部及びその他端の前記下に向かって傾斜する端部を備える請求項４３に記載の容器。
【請求項４５】
前記第１部分は各々実質的に水平な上面と実質的に水平な下面とを備え、前記上面及び下面は第１及び第２の角度を付けられた端面により結合され、前記第１の角度を付けられた端面は、前記密閉器が前記容器に対して閉じる方向に回転させられたときに前記第２部分の前記下に向かって傾斜する面に係合してそこを滑り落ちるように配置され、及び／又は前記第２の端面は、前記密閉器が前記容器に対して緩む方向に回転させられたときに前記第２部分の前記上に向かって傾斜する面に係合してそこを滑り上がるように配置される請求項２又は請求項４４に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４６】
前記シール面は、前記容器本体の前記容器の前記ネック部分の内面又は外面の辺りの実質的に垂直な面である請求項６及び請求項４２に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４７】
締め付ける方向における前記密閉器の回転は、前記密閉器を前記容器に対して下に向けて動かし、この密閉器の下に向かう動きは、実質的に水平方向における前記シール部材の圧縮を生じさせて、前記シール部材を前記シール面とシール状態で係合させる請求項４６に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４８】
前記シール部材はＯリングシールである請求項４７に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項４９】
前記シール面は容器ネックの外面であり、前記Ｏリングシールは前記密閉器のスカート部の凹部内に装着される請求項４８に記載の容器及び金属製密閉器。
【請求項５０】
プラスチック製容器及びそのための金属製密閉器であって、
前記容器は、軸を定義する開口と解放可能に前記開口を閉じるように前記金属製密閉器を取り外し可能に締め付けるための第１の係合手段とを有し、
前記密閉器は、前記容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材を有し、
前記シール部材は前記密閉器における凹部内に設けられたＯリングを備え、
前記シール面は前記容器の外面であり、
前記凹部及びシール面は共に前記Ｏリングが配置されるグランドを画定するプラスチック製容器及び金属製密閉器。
【請求項５１】
前記Ｏリングの断面積は前記グランドの断面積よりも小さく、前記金属製密閉器が前記容器に装着されたときに、前記Ｏリングは前記グランド内で移動及び／又は変形が可能である請求項５０に記載のプラスチック製容器及び金属製密閉器。
【請求項５２】
前記金属製密閉器は、第１の締め付けシール位置と前記容器の通気が可能な第２の締め付け通気位置との間で移動可能である請求項５０又は５１に記載のプラスチック製容器及び金属製密閉器。
【請求項５３】
前記第１の締め付け位置においては、前記Ｏリングは前記シール面につながる前記容器の傾斜面に係合し、前記第２の締め付け位置においては、前記Ｏリングは前記シール面にシール状態で係合する請求項５１及び５２に記載のプラスチック製容器及び金属製密閉器。
【請求項５４】
添付図面の１つ以上を参照してこれまでに実質的に記載された及び／又は添付図面の１つ以上に実質的に記載された容器及び金属製密閉器。
【請求項５５】
容器と共に使用するための金属製密閉器であって、請求項１〜５４のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器を提供するための金属製密閉器。
【請求項５６】
密閉器と共に使用するための容器であって、請求項１〜４９のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器を提供するための容器。
【請求項５７】
炭酸飲料を収容するための請求項１〜５６のいずれかに記載の容器及び金属製密閉器の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器及び密閉器に関し、特に飲料を収容するための容器に関する。容器は種々のサイズのものであってよく、例えば広口の容器であってよく、あるいは瓶であってよい。場合によっては、容器は炭酸飲料を内容物とするために設計されていてよい。また、本発明は、密閉器そのものに関し、密閉器との使用のための容器に関し、そのような容器及び密閉器の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
出願人の先の出願、例えばＷＯ２００６／０００７７４及びＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されるような、広口の容器及び瓶のための容器及び密閉器が知られている。更なる発展はＷＯ２０１４／００６４１８に開示される。これらは、例えば運搬に際して及び／又は上昇温度にさらされる場合にその内容物の圧力が上昇することのある容器をしっかりと閉じることができ且つ消費者が比較的容易に取り外せる密閉器の提供を模索している。
【０００３】
広口の容器は、飲料（又は他の内容物）を貯蔵するために使用することができるだけでなく、一旦密閉器が取り外されてからの飲用容器としても使用することができる。場合によっては、密閉器は、容器を再び閉じるため及び／又は再密封するために使用され得るようにも設計される場合がある。典型的な広口の容器は、５５〜６５ｍｍの範囲内の直径の口を有するが、この用語は、４０〜９０ｍｍの範囲内の直径の口を有する容器にも適用される。
【０００４】
瓶は、典型的には、飲料（又は他の内容物）を飲用容器に注ぐのに先立ち飲料（又は他の内容物）を貯蔵するために使用される。ビールや他の飲料を貯蔵するために使用されるような一般的な瓶は、典型的には、約２８ｍｍの直径の口を有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記文献に記載された密閉器は多くの場合に満足できるものではあるが、本発明は、容器及び場合によっては密閉器が更に単純化されることを可能にする改良を提供し、密閉器の性能、特に容易で信頼性のある開栓や密閉、再密閉（必要であれば）、及び通気（炭酸飲料を収容する場合）を維持しつつ材料コスト及び／又は製造コストを低減することを模索する。また、本発明は、特に上昇圧力及び／又は上昇温度（例えば殺菌に際して）での密閉器のガスバリア性及び密閉器と容器の間のシールの信頼性を改善することを模索する。本発明は、同時係属の出願ＧＢ１４１３２４９．２に記載される密閉器及び容器を超える更なる改良を模索する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の側面によると、容器及びそのための金属製密閉器であって、容器は軸を定義する開口と容器の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材とを有し、第１の部材は円周方向に離隔する複数の第１部分を備え、各第１部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、第１部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平であり、金属製密閉器は頂部及びスカート部を有し、スカート部はその内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材を備え、第２の部材は円周方向に離隔する複数の第２部分を備え、各第２部分は細長い上面及び下面を有する要素を有し、第２部分の上面及び下面は円周方向において実質的に水平であり、第２部分の当該複数の要素は、それらが第１部分の間の空間を通過し得るような長さであり且つ金属製密閉器を容器に締め付けるように第１部分の下方に位置することが可能である、容器及びそのための金属製密閉器が提供される。
【０００７】
密閉器を金属で形成することにより、プラスチック製密閉器と比較して改善されたガスバリア性が提供され、密閉器の強度及び耐熱性が改善される。金属製密閉器は、種々の方法で製造することもでき、特に、１つ以上のプレス動作によって形成及び成形することができる。従って、射出成形によって形成される比較的複雑な３次元形状（プラスチック製密閉器のような）を必要とするよりもむしろ、単一の平坦な金属シートから密閉器を形成することが可能である。また、金属の使用により、互いにシーム接合される２つの部分から密閉器を作製する選択肢が提供される（その利点については、後で更に論じる）。場合によっては、金属の使用により、壁厚みを薄くすることができ、従って密閉器を形成するために使用される材料の量を減らすことができ、密閉器の重量及び／又は材料のコストを低減することができる。
【０００８】
密閉器の特徴の適切な設計（及びその単純化）により、プラスチック製密閉器の形状及び機能を本質的に再現することが可能になる。これにより、特に大量生産において、プラスチック製密閉器（ＧＢ１４１３２４９．２に記載されるもの等）と比較したときに、密閉器の製造において大幅な単純化（及び結果的にコストの削減）がもたらされる。
【０００９】
上述したように、金属製密閉器はまた、上昇温度においても酸素及び二酸化炭素の両方に対して本質的に不透過性であるので、優れたガスバリア性を有する。また、金属製密閉器は容易にリサイクルすることができる。金属製密閉器は、例えば殺菌に際して上昇温度にさらされたときに軟化しないので、そのような状況下で動いたり変形しにくい。プラスチック製密閉器のそのような動き又は変形は、上昇温度下で密閉器と容器の間の十分なシールを確実に維持することをより困難にし得る。特に、容器を必要以上長く殺菌温度に保つことが一般的であるため（例えば充填及び密閉のためのラインにおいて遅延が生じる場合）、殺菌に際して上昇した温度及び圧力に耐えることを密閉器及びそのシールに要求するのは、難易度が高い。
【００１０】
上述したように、密閉器を金属で形成することにより、例えば殺菌に際して上昇した温度及び／又は圧力下での変形に耐える強度を有する密閉器が提供され、及び／又はガスバリア性が提供される。これらの利点の一方又は両方は、金属部分と他の材料、例えばプラスチック材料から形成される他の部分とを備える密閉器を提供することによっても達成され得る。例えば（後で更に説明するように）、密閉器は、金属製頂部と金属製スカート部とを有する金属製キャップを備えていてよく、金属製スカート部は、例えば金属製キャップに結合されるように金属製キャップの内面上にモールド成形されたキャップ内のプラスチック製部品と共に金属製頂部から垂下する。このプラスチック製部品は、例えば、ネジ部を形成する突起を備えていてよく、ネジ部によって密閉器を容器に取り外し可能に締め付けることができる。ここで用いる「金属製密閉器」の用語は、そのような配置を包含することが意図されている。
【００１１】
密閉器が金属から形成されるのに対して、容器は、プラスチック（例えばＰＥＴ）、バイオポリマー、及びガラスを含む他の材料から形成することができるが、金属から形成することもできる。金属製密閉器とプラスチック製容器の組み合わせには多くの利点がある。上述したように、金属製密閉器は、良好なガスバリア及び殺菌に際して上昇温度に耐える強度（特に同時に上昇圧力を受ける場合）を提供する。プラスチック製容器は、多くの場合、容器を透明にすることができ、従って従来の飲用グラスの外観を再現することができるので好ましい。また、プラスチック製容器は、より容易に種々のカスタム形状に作製することができる（例えばブローモールド成形により）ので、独自の容器形状をブランディング目的で再現することができる。プラスチック製容器は弾力性があり、従って金属製容器よりも耐衝撃性が高くへこみにくい。このように、プラスチック製容器上に金属製密閉器を設けることは、両方の材料の利点が保持されることを可能にするので、多くの用途において好ましい。
【００１２】
金属製密閉器を容器に締め付けるための手段は、各部の周りで延在する突起を備え、この突起は円周方向に離隔する実質的に水平な一連の要素を備え、これらの要素は、金属製密閉器上の水平要素が容器上の水平要素の間の空間を通過することができ且つそれらの下方に位置して金属製密閉器を容器に締め付けることができるように配置される。容器上の突起の水平要素は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。同様に、金属製密閉器上の突起の水平要素は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００１３】
好ましくは、第２部分の各々は、その一端で上に向かって傾斜する端部及び／又はその他端で下に向かって傾斜する端部を有する。第２部分の上に向かって傾斜する端部及び／又は下に向かって傾斜する端部は、好ましくは、それぞれ、第２部分の細長い上面及び下面を超えて延在する。
【００１４】
好ましくは、軸Ａの周りの第１の方向に金属製密閉器を回転させると、下に向かって傾斜する端部は第２部分を第１部分に対して下に向けて駆動するように作用し、また軸Ａの周りの第２の方向に金属製密閉器を回転させると、上に向かって傾斜する端部は第２部分を第１部分に対して上に向けて駆動するように作用する。
【００１５】
好ましくは、密閉器は、容器のシール面と共にシールを提供するために密閉器上に設けられたシール部材を有し、シール面は、好ましくは容器のネック部分の内面又は外面の辺りの実質的に垂直な面である。
【００１６】
好ましくは、下に向かって傾斜する端部は、シール部材が非シール位置で容器に接触する位置からシール部材が容器のシール面にシール状態で係合する位置まで第２部分を下に向けて駆動するように作用する。このように、密閉器の回転は、容器に対する密閉器の垂直方向の動きに変換される。
【００１７】
好ましくは、金属製密閉器は、第１の締め付けシール位置と容器の通気が可能な第２の締め付け通気位置との間で移動可能である。
【００１８】
本発明の他の側面によると、容器及びそのための金属製密閉器であって、容器は軸を定義する開口と容器の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材とを有し、第１の部材は円周方向に離隔する複数の第１部分を備え、各第１部分は上面及び下面を有する要素を備え、上面は円周方向において実質的に水平であり、下面は円周方向において実質的に水平であり、密閉器は、頂部及びスカート部と、容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材と、を有し、スカート部はその内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材を備え、第２の部材は円周方向に離隔する複数の第２部分を備え、密閉器は、第１及び第２部分の間の相互作用により容器に締め付け可能であり、金属製密閉器は、第２部分の少なくとも一部が第１部分の上面に係合する第１の位置と、容器に対する金属製密閉器の第１の方向での回転及び下方向への動きに続く第２の位置であって、シール部材が非シール位置で容器に接触し且つ第２部分の要素が第１部分の間の空間に対して位置合わせされる第２の位置と、金属製密閉器の容器に対する第１の方向での更なる回転及び金属製密閉器の容器に対する下方向への更なる動きに続く第３の位置であって、シール部材が既に下方向に動いてシール面にシール状態で係合しており次いで第２部分の要素が第１部分の下方に位置しそれらの下面に接触している第３の位置と、の間で移動可能である容器及びそのための金属製密閉器が提供される。
【００１９】
密閉器及び容器は、先ず金属製密閉器が容器上に置かれたときに、金属製密閉器が、第１の部材上に位置する第２の部材と共に容器上に水平方向に着座するように配置されてよい。金属製密閉器を回転させると、金属製密閉器は、非シール位置にある容器上にシール部材が位置する位置に動く。更に水平方向に回転させると、金属製密閉器は下に向けて駆動され、シール部材はシール位置まで下に向けて動かされ、次いで第２の部材が第１の部材の下方に位置するように回転させられて金属製密閉器を容器に締め付ける。他の好ましい特徴を以下に説明する。
【００２０】
上述のように、容器上の第１の部材の第１部分は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。同様に、金属製密閉器上の第２の部材の第２部分は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００２１】
シール部材は密閉器における凹部内に設けられたＯリングを備え、シール面は容器のネック部分の内面又は外面であり、凹部及びシール面は共にＯリングが配置されるグランドを画定する。
【００２２】
Ｏリングの断面積は好ましくはグランドの断面積よりも小さく、金属製密閉器が容器に装着されたときに、Ｏリングはグランド内で移動及び／又は変形が可能である。
【００２３】
シール面は好ましくは実質的に垂直であり、第２の位置から第３の位置への容器に対する密閉器の下に向かう動きがＯリングを実質的に水平方向に圧縮してシール面とシール状態で係合させる。
【００２４】
金属製密閉器の頂部は、容器開口内へと延在するためのボア要素を有していてよく、容器の内部シール面と共にシールを提供するために、ボア要素上にシール部材が設けられる。代替的には、容器の外部シール面と共にシールを提供するために、密閉器のスカート部内に設けられた溝にシール部材が装着されてよい。
【００２５】
凹部は密閉器のボア要素又はスカート部の周囲に延在し、凹部は、好ましくは、Ｏリングが圧力差にさらされたときにＯリングを制約するためのＯリングの一方の側の第１の側壁と、Ｏリングを凹部内に保持するためのＯリングの反対側の第２の側壁と、第１及び第２の側壁を結合する後壁と、を備える。
【００２６】
好ましくは、第１の側壁は、後壁から距離ｆ（距離ｆはＯリングの圧縮前のＯリング断面の直径の少なくとも１／２である）だけ半径方向に延在し、第２の側壁は、後壁から距離ｓだけ半径方向に延在しており、距離ｓは距離ｆの少なくとも１／２である。
【００２７】
好ましくは、距離ｓは、Ｏリングの円形断面の変形前における円形断面の直径の少なくとも１／３であり、好ましくは直径の１／３〜２／３である。
【００２８】
第１の側壁及び／又は第２の側壁は、実質的に平面であってよく軸に対して実質的に垂直に位置していてよく、後壁は実質的に平面であってよく軸と実質的に平行であってよい。
【００２９】
好ましくは、シール面は軸と実質的に平行であり、容器は、シール面につながるその上端に傾斜面を有する。
【００３０】
ボア要素を有する密閉器においては、これは、好ましくは、金属製密閉器が容器に装着されたときに傾斜面に隣接して実質的に傾斜面と平行に位置する実質的に円錐台形の部分を備える。好ましくは、金属製密閉器は、金属製密閉器が容器に装着されたときに、グランドの上方の領域内においてボア要素と容器の内面との間の空間を最小化するように形成される。
【００３１】
好ましくは、シール部材は、第２の位置において傾斜面に接触する。炭酸飲料を収容する容器の場合には、これが通気位置である。
【００３２】
好ましくは、シール部材は、金属製密閉器がその回転により下に向けて動かされてシール面とシール状態で係合するのに従って、容器とボア要素の間で圧縮される。好ましくは、シール部材は、実質的に水平方向に圧縮されて、実質的に垂直なシール面と接触する。
【００３３】
金属製密閉器は、金属製密閉器を第３の位置から第２の位置に向け次いで第１の位置に向けて動かすような軸の周りの第２の方向での回転によって容器から取り外されるように配置されてよく、即ちこれは金属製密閉器が容器に締め付けられる方法と逆である。
【００３４】
好ましい配置において、特に炭酸飲料を収容するための使用に対しては、金属製密閉器のスカート部は、円周方向に離隔する複数の第３部分を備える更なる内側に向かって突出する部材を備え、第３部分の各々は、第２部分の上面よりも低いレベルにある上面を有し、第３部分は、金属製密閉器が通気位置にあるときに第１部分（容器上の第１部分）の下面に係合するように配置され、即ち、第３部分は、金属製密閉器が第２の位置にあるときに第１部分の下面に係合するように配置される。
【００３５】
好ましい配置においては、第２部分の各々は下に向かって角度を付けられた端部を有し、この端部は、第１部分の第１の端面に係合するように配置され且つ金属製密閉器が第２の位置から第１の方向に回転させられるのに従って金属製密閉器を下に向けて駆動すべく第１の端面と相互作用するように配置される。従って、金属製密閉器の単純な回転により、金属製密閉器は容器上へと下に向けて駆動され、シール部材は通気位置からシール位置へと移動する。
【００３６】
同様に、第２部分の各々は、好ましくは、上に向かって角度を付けられた端部を有し、この端部は、第１部分の第２の端面に係合するように配置され且つ金属製密閉器が第２の位置から第２の方向（第１の方向と逆方向）に回転させられるのに従って金属製密閉器を上に向けて駆動すべく第２の端面と相互作用するように配置され、シール部材はシール位置から通気位置へと移動する。
【００３７】
第２部分は、第１部分の間の空間を垂直に通過してよいが、好ましくは、第１部分の間の空間を角度を持って通過するように配置される。
【００３８】
好ましくは、金属製密閉器は板状金属から形成され成形プロセスにより形成される。
【００３９】
第１の部材は、スカート部の内面から突出する離隔する第１の部分を形成するように密閉器のスカート部の外面における窪みによって形成されてよい。
【００４０】
第３の部材は、スカート部の内面から突出する離隔する第３の部分を形成するように密閉器のスカート部の外面における窪みによって形成されてよい。
【００４１】
代替的には、第３の部材は、スカート部の内面から突出する離隔する第３の部分を形成するように、スカート部の遠位部分を半径方向内側に向けて巻き上げ加工することによって形成される。
【００４２】
第１の部材は、好ましくは、容器の上端から例えば９〜１２ｍｍの範囲内の距離、他の場合には６〜１６ｍｍの範囲内の距離だけ間隔を置かれている。
【００４３】
ここに説明される容器及び金属製密閉器は、特にここに定義される広口の容器に適しているが、他のサイズの容器、例えば比較的狭い開口を有する瓶に用いられてもよい。
【００４４】
容器は非金属材料、例えばプラスチック材料又はガラスから形成されてよい。代替的には、容器は金属から形成されてよい。
【００４５】
幾つかの実施形態においては、密閉器の頂部及びスカート部は金属から形成されてよく、内側に向かって突出する第２の部材は、スカート部の内面上に設けられたプラスチック製部品により提供される。
【００４６】
幾つかの実施形態においては、密閉器は、当初は別体の２つの部品、即ち容器に取り外し可能に締め付けられるように構成される環状のスカート部と、スカート部の開口を閉じるようにスカート部に不可逆的に固定される閉鎖部と、を備える。
【００４７】
好ましくは、閉鎖部はスカート部にシーム接合により不可逆的に固定される。
【００４８】
幾つかの実施形態においては、容器は容器本体を備え、容器本体はその第１端に第１の開口を有しその第２端に第２の開口を有し、金属製密閉器は、第１の開口を解放可能に閉じるように容器本体に取り外し可能に装着され、容器本体の第２の開口は、容器本体に不可逆的に固定されてその第２端を恒久的に閉じる容器閉鎖部によって閉じられる。
【００４９】
好ましくは、容器閉鎖部は、シーム接合によって容器本体に不可逆的に固定される。
【００５０】
容器は、その一端に開口を有する容器本体とその他端を閉じる基端部分とを備え、第１の部材は、容器のネック部分の外面に設けられ、ネック部分は、容器本体の一体化部であり且つその上端に又はその上端に向けて位置する。このように、第１の部材は、容器本体の上端に取り付けられて容器を部分的に閉じたりより狭い取り外し可能密閉器のための基台（mounting）を提供したりする更なる部品にではなく、容器本体のネック部分（広口の用途においては、これは容器の最も広い部分又は最も広い部分の１つであってよい）に設けられる。従って、密閉器の第２部分は、容器本体に取り付けられた追加的部品にではなく、容器本体の本体上の第１部分に直接的に係合する。
【００５１】
好ましくは、第２部分は密閉器に設けられる（第１部分は容器上に設けられる）。また、第２部分は、好ましくは、その一端の上に向かって傾斜する端部及びその他端の下に向かって傾斜する端部を備える。第１部分は第２部分よりも小さく且つ単純な形態であるので、第１部分は、容器の外観に対して及び容器を飲用容器として使用するユーザの口に対してそれほど影響を与えない。
【００５２】
好ましくは、第１部分は各々実質的に水平な上面と実質的に水平な下面とを備え、上面及び下面は第１及び第２の角度を付けられた端面により結合され、第１の角度を付けられた端面は、密閉器が容器に対して閉じる方向に回転させられたときに第２部分の下に向かって傾斜する面に係合してそこを滑り落ちるように配置され、及び／又は第２の端面は、密閉器が容器に対して緩む方向に回転させられたときに第２部分の上に向かって傾斜する面に係合してそこを滑り上がるように配置される。
【００５３】
シール面は、好ましくは、容器本体のネック部分の内面又は外面の辺りの実質的に垂直な面である。従って、締め付ける方向における密閉器の回転は、密閉器を容器に対して下に向けて動かし、この密閉器の下に向かう動きは、実質的に水平方向におけるシール部材の圧縮を生じさせて、シール部材をシール面とシール状態で係合させる。シール部材は好ましくはＯリングシールである。
【００５４】
好ましい配置の１つにおいては、シール面は容器ネックの外面であり、Ｏリングシールは密閉器のスカート部の凹部内に装着される。
【００５５】
本発明の更なる側面によると、プラスチック製容器及びそのための金属製密閉器であって、容器は、軸を定義する開口と解放可能に開口を閉じるように金属製密閉器を取り外し可能に締め付けるための第１の係合手段とを有し、密閉器は、容器のシール面と共にシールを提供するためのシール部材を有し、シール部材は密閉器における凹部内に設けられたＯリングを備え、シール面は容器の外面であり、凹部及びシール面は共にＯリングが配置されるグランドを画定する容器及び金属製密閉器が提供される。
【００５６】
好ましくは、Ｏリングの断面積はグランドの断面積よりも小さく、金属製密閉器が容器に装着されたときに、Ｏリングはグランド内で移動及び／又は変形が可能である。
【００５７】
金属製密閉器は、好ましくは、第１の締め付けシール位置と容器の通気が可能な第２の締め付け通気位置との間で移動可能である。
【００５８】
好ましくは、第１の締め付け位置においては、Ｏリングはシール面につながる容器の傾斜面に係合し、第２の締め付け位置においては、Ｏリングはシール面にシール状態で係合する。
【００５９】
上述したように、内部Ｏリングを有する実施形態においては、容器の内面は、好ましくは、容器の口に隣接する円錐台状導入面を備え、その表面は容器の軸に対して例えば１０〜３０度傾斜しており、典型的には２ｍｍ以上の垂直方向の寸法を有する。導入面は、好ましくは、軸に対して実質的に平行な実質的に平行側面の円筒状表面につながる。円筒状表面の直径は、円錐台表面の小さい方の（最下部の）端部と実質的に同じである。炭酸飲料に使用される金属製密閉器に対しては、シール部材は、金属製密閉器とこの実質的に円筒状の表面との間に係合して液密及び気密シールを提供するように配置される。場合によっては、シール面は、例えば約３度（場合によっては約６度まで）の小さな角度だけ垂直に対して傾斜していてもよく、「実質的に垂直」という用語は、これをも包含することが意図されている。シール面のこの小さな傾斜は審美的な目的のためであり、容器のネック部分の内面又は外面の周りの円筒状（又はわずかに円錐台状の）のシール面とのシール状態での係合に影響することはない。
【００６０】
場合によっては、導入面に複数の離隔した通気溝を設けて容器の通気に役立てることが望ましい場合があり、これらの溝は、容器の内側から容器の口に向けて延在する。
【００６１】
上述したように、炭酸飲料への適用に対しては、金属製密閉器は、好ましくは、第１の締め付け位置と第２の締め付け位置の間で動くことができ、第２の締め付け位置は第１の位置に比べて高く、第２の締め付け位置では容器の通気が可能である。
【００６２】
シール部材は好ましくはＯリングシールである。ここで用いられるＯリングの用語は、円形断面（又は他の断面）を有するドーナツ状のエラストマー材料を含むものとして理解されるべきである。そのようなＯリングは、一般的にはグランド(gland)内に配置される（グランドは、典型的には、溝によって又は２つ以上の面を有する凹部によって画定されてよい）。Ｏリングは、好ましくは、容器の内部と外部の間の圧力差に応答して、シール面と共によりしっかりとシールすることができるように、グランド内で移動又は変形が可能である（上記で参照したＷＯ２０１１／１５１６３０に記載のように）。この形態のＯリングが好ましくはあるが、この用語は、Ｏリングを模したシールの他の形態や、２つの比較的剛性の高い要素（シールとは異なる材料）の間に設けられ、例えば弾性材料のオーバーモールド（over-moulding）によって形成される柔軟性シール材料の他の形態を包含するものとしても理解されるべきであり、当該材料は、それらの要素の間での気密シールを提供することが可能である。Ｏリングは好ましくはニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）から形成される。更なる詳細はＧＢ２５１３７３０に記載されている。
【００６３】
ここで用いられる「上に向けて」、「下に向けて」、「上」、及び「下」等の方向を示す用語は、水平面上に立つ容器であって、実質的に垂直な容器の開口を通る軸Ａを有する容器に対する方向を参照するものとして理解されるべきである（文脈上明らかな要求がない限り）。
【００６４】
本発明はまた、容器と共に使用するための金属製密閉器であって上述の容器及び金属製密閉器を提供するための金属製密閉器に関し、またそのような密閉器と共に使用するための容器に関する。
【００６５】
本発明はまた、炭酸飲料を収容するための上述の容器及び金属製密閉器の使用に関する。
【００６６】
本発明の好ましい特徴及び随意的な特徴は、以下の説明及び特許請求の範囲の従属請求項から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
以下の添付図面を参照して、本発明の実施形態を単に例示として説明する。
【００６８】
【図１】図１Ａ及び１Ｂは本発明の第１の実施形態において使用される容器の上方から見た斜視図及び側面図である。
【図２】図２Ａ及び２Ｂは本発明の第１の実施形態において使用される金属製密閉器の上方から見た斜視図及び側面図である。
【図３】図３Ａは図２Ａ及び２Ｂに示すような密閉器の断面図であり、図３Ｂはこの密閉器の変形の断面図である。
【図４】図４は図３Ａ及び３Ｂの密閉器と共に使用するための金属製容器の断面図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｆは図２及び３に示すような密閉器が図１Ｂ又は図４に示すような容器に締め付けられる一連のステップを示す図であり、図５Ａは第１の先行装着段階を示し、図５Ｂは第２の先行装着段階を示し、図５Ｃは初期装着段階を示し、図５Ｄは初期下降駆動段階を示し、図５Ｅはシール位置を示し、図５Ｆはロック位置を示す。
【図６】図６Ａ〜６Ｆはそのような密閉器が容器から取り外される一連のステップを示す図であり、図６Ａは初期取り外し段階を示し、図６Ｂは駆動オフ段階を示し、図６Ｃは通気段階を示し、図６Ｄ，６Ｅ及び６Ｆは更なる駆動アウト段階を示す。
【図７】図７は本発明の容器の更なる実施形態の断面図である。
【図８】図８Ａ及び８Ｂは通気位置及びシール位置で容器に装着されたときの図７の密閉器を示す断面図である。
【図９】図９は本発明の密閉器の別の実施形態の断面図である。
【図１０】図１０Ａ及び１０Ｂは通気位置及びシール位置で容器に装着されたときの図９の密閉器を示す断面図である。
【図１１】図１１Ａ及び１１Ｂは通気位置及びシール位置における容器上での密閉器及び容器の更なる実施形態を示す断面図である（この場合、外部Ｏリングを伴う）。
【図１２】図１２は２つの別体部品から製造される密閉器の第１の実施形態のスカート部の斜視図である。
【図１３】図１３は図１２に示すようなスカート部を受け入れるように構成された容器の上部の斜視図である。
【図１４】図１４は図１３に示すような容器のネック部分に取り外し可能に締め付けられた図１２のスカート部の断面図である。
【図１５】図１５は図１２のスカート部に接続される前の閉鎖部の斜視図である。
【図１６】図１６は図１４と同様であるが、スカート部の開口上に位置する密閉器の図１５の閉鎖部も示している。
【図１７】図１７は図１６と同様であり、閉鎖部をスカート部に不可逆的に固定して密閉器を完成した後の閉鎖部を示す。
【図１８】図１８は図１６に示すような密閉器及び容器の斜視図である。
【図１９】図１９Ａは図１４と同様の断面図であり容器のネック部分に締め付けられた更なる実施形態のスカート部を示し、図１９Ｂは密閉器の頂部がスカート部に固定された後の同様の図であり、図１９Ｃは密閉器が図１９Ｂにおけるシール位置から通気位置に動かされた後の密閉器を示す。
【図２０】図２０は容器本体の基端部を閉じるために用いられる容器本体、取り外し可能密閉器、及び容器閉鎖部を示す分解斜視図である。
【図２１】図２１Ａ及び２１Ｂは図２０に示す取り外し可能密閉器の内部及び外部を示す斜視図である。
【図２２】図２２Ａ及び２２Ｂは容器本体に装着される前後の図２１の取り外し可能密閉器の詳細な断面図である。
【図２３】図２３は容器本体と容器閉鎖部の間のシーム接合部の拡大断面図である。
【図２４】図２４Ａ〜２４Ｆは図１１に示すのと同様の本発明の更なる実施形態を示すが、容器及び密閉器の周りに６セットの突起を有しており、図２４Ａは容器に装着された密閉器の斜視図であり、図２４Ｂ及び２４Ｃはそれぞれ容器の斜視図及び部分正面図であり、図２４Ｄ及び２４Ｅは密閉器の上方及び下方からの斜視図であり、図２４Ｆは密閉器の正面図である。
【図２５】図２５Ａ〜２５Ｃは図２４に示すのと同様の本発明の別の実施形態を示すが、容器上にハンドリング凹部又は運搬用特徴はなく、図２５Ａは容器に装着された密閉器の斜視図であり、図２５Ｂ及び２５Ｃはそれぞれ容器の斜視図及び部分正面図である。
【図２６】図２６Ａ，２６Ｂ，及び２６Ｃは負圧用途のために設計された第１及び第２部分の形状を示す模式図である。
【図２７】図２７は図１１に示すのと同様の更なる実施形態の断面図であり、金属製密閉器はその内面上にプラスチックから形成された特徴を有している。
【発明を実施するための形態】
【００６９】
図１Ａ及び１Ｂは、本発明の第１の実施形態において用いられる広口の容器１０を示す。この容器は、軸Ａを定義する開口１０Ａを有し、また容器１０の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材１１を有する。第１の部材は、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第１部分１１Ａを備える。各第１部分１１Ａは、上面１１Ｂ、下面１１Ｃ、第１の端面１１Ｄ、及び第２の端面１１Ｅを有する。上面１１Ｂは円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜していてよい。下面１１Ｃも円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。端面の形状及び機能については、図５〜６を参照して後で更に説明される。
【００７０】
第１の部材１１の離隔部分は、間欠的な、外側に向かって突出するリップ(lip)を形成し、このリップは、容器１０の上端に又は上端近傍に位置していてよく、図示された実施形態のように、容器１０の上端から例えば９〜１２ｍｍの範囲内の距離だけ間隔を置かれていてよい。第１部分１１Ａは、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００７１】
容器１０の上端は導入面（lead-in surface）１２を有しており、導入面１２は、軸Ａに対して傾斜しており、容器１０の内面の実質的に平行な側面を有する円筒部分１３に連なる（図８及び１０参照）。導入面は、好ましくは、実質的に円錐台形状を有しており、軸Ａに対して１０〜３０度の範囲内の角度をなす。好ましくは、容器の通気を容易にするために、導入面の周囲に渡る離隔した位置に複数の通気溝１４又は通気路が設けられる（更に後述する）。
【００７２】
図１に示す容器はまた、密閉器が自動機械を通過するときの密閉器のハンドリング、例えば製造処理（例えばブロー成形処理）及びそれに続く洗浄、充填、密閉等の処理の間におけるハンドリングを容易にするために、その外面にハンドリング溝１５を有する。他の実施形態（図示せず）においては、ハンドリング溝が必要でないこともある。
【００７３】
容器は、典型的にはプラスチック材料、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から形成され、また典型的には、２段階の成形処理において形成され、即ち、溝１５の上方の特徴を形成する第１の射出成形段階においてプリフォームを形成することと、次いで第２のブロー成形段階においてプリフォームに対して吹き付けを行って溝１５の下方の容器形状を形成することと、により形成される。間欠的リップ１１及び／又は溝は、ブロー成形段階の間にプリフォームを保持するために用いることができる。ＰＥＴ容器には、典型的には、そのガス透過（特に酸素の進入及び二酸化炭素の退出）に対する耐性を高めるために、例えばシリカ若しくは炭素の薄い被覆の形態又は積層構造の形態にあるバリア材が設けられる。
【００７４】
幾つかの実施形態においては、製造及び／又は充填・密閉ラインにおいて機械により容器を持ち上げてある場所から他の場所に移動することを可能にするために、運搬用リングとして知られる小さな突起（典型的には外に向かって１ｍｍ以内で突出する）を容器に設けることも望ましい。この突起は、例えば、容器の外側の周りに設けられた小さな肩を備えていてよい（図１１に関連して更に説明する）。
【００７５】
容器はまた、他の材料、例えばガラス若しくは金属により形成されてよく又は複数の材料の組み合わせにより形成されてよい。金属製容器の例を図４に示す。
【００７６】
図２Ａ，２Ｂ，及び３Ａは、本発明の第１の実施形態において用いられる金属製密閉器を示す。密閉器は、頂部２０及びそこから垂下するスカート部２１を備える。本実施形態においては、頂部２０はその下面から延在するボア要素２２を有しており、ボア要素２２は、使用に際して容器１０内へと延在する。ボア要素２２はシール部材２３、例えばＯリング（図７〜１０に示されるのと同様のもの）を支持しており、シール部材２３は、密閉器が容器１０に（図８Ｂ及び１０Ｂに示されるのと同様の方法により）装着されたときに、容器１０の内部シール面１３とボア要素２２との間でのシールを提供する。Ｏリングは、ボア要素２２の外面上に設けられた溝又はグランド２３Ａ（図３Ａ参照）内に位置する。Ｏリング及びグランドの適切な形態の更なる詳細は、上記で参照されたＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されている。尚、グランドの壁は、十分なシールを確保するために平滑であるべきであり、金属製の容器を形成することでこれが容易に達成され、対照的にプラスチック製容器の場合には、溝内のモールドシャットライン（mould shut line）を回避するのが困難な場合がある（それにより平滑な表面を提供するのが困難になる）。広口の容器との使用のためのＯリングは、典型的には２〜３ｍｍの断面直径を有していてよい。シール面１３は、容器に対するＯリングのいくらかの垂直方向の動き（例えば容器内の圧力変動に起因する動き）を受け入れるのに十分な軸方向長さを有しており、典型的には少なくとも８ｍｍ、場合によっては１３ｍｍまでの軸方向長さを有する。
【００７７】
密閉器のスカート部２１には、その内面の辺りで内側に向かって突出する第２の部材２４が設けられており、第２の部材は、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第２部分２４Ａを備える。第２部分の各々は、上面２４Ｂと、下面２４Ｃと、第１の端面２４Ｄを有する下に向かって角度を付けられた端部と、第２の端面２４Ｅを有する上に向かって角度を付けられた端部と、を有する。上面２４Ｂは、円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。下面１１Ｃ（２４Ｃ）も円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜していてよい。端面２４Ｄ及び２４Ｅは、円周方向においてそれぞれ下に向かって及び上に向かって角度を付けられており、図示された実施形態では、これらの面は、第２部分２４Ａのそれぞれ下面２４Ｃ及び上面２４Ｂを越えて延在している。これら角度を付けられた端部並びに端面２４Ｄ及び２４Ｅの機能については、図５〜６を参照して後で更に説明する。図示された実施形態では、更なる内側に向かって突出する部材がスカート部上に設けられており、この部材は、円周方向に離隔する複数の第３部分２５Ａを備える。第３部分の各々もまた上面２５Ｂを有しており、上面２５Ｂは、円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。上面２５Ｂは、上面２４Ｂよりも低いレベルにあり（密閉器の頂部２０が最上部にあるとして見た場合）、上面２４Ｂ及び２５Ｂの間の垂直方向の間隔は、典型的には約２．５〜４．０ｍｍである。第３部分２５Ａもまた、角度を付けられた側面２５Ｃ及び２５Ｄを有する。
【００７８】
第２部分２４Ａは、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【００７９】
第３部分２５Ａもまた、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはないが、少なくともある程度は、垂直方向において第２部分２４Ａと重なり合っていてよい。
【００８０】
密閉器は、第１部分１１Ａと第２部分２４Ａの間の相互作用により容器１０に締め付け可能である。図５〜６（後で更に説明する）は、密閉器が容器に締め付けられるのに従う、第１部分及び第２部分の間の相互作用並びにＯリングシールの位置を概略的に図示している。
【００８１】
図示された配置においては、密閉器は、第２部分２４Ａ（又は第２部分の少なくとも一部）が第１部分１１Ａの上面１１Ｂに係合する第１の位置（図５Ａ）と、容器１０に対する密閉器の回転及び下方向への動きに続く第２の位置（図５Ｂ及び図８Ａ）であって、シール部材２３が非シール位置で容器１０に接触し且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの間の空間に対して位置合わせされる第２の位置と、容器１０に対する密閉器の更なる回転及び更なる下方向への動きに続く第３の位置（図５Ｆ及び図８Ｂ）であって、シール部材２３が既に下方向に動いて容器のシール面１３にシール状態で係合しており且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの下方に位置しそれらの下面１１Ｃの円周方向の実質的全長に接触している第３の位置と、の間で移動可能である。
【００８２】
第２部分の上面２４Ｂと第１部分の下面１１Ｃの間の接触を最大化することが重要である。第１に、容器の外観に対する第１部分１１Ｂ（１１Ａ）の影響を最小にし且つ容器から飲んでいるユーザの唇とのそれらの接触を最小にするように、第１部分１１Ｂ（１１Ａ）の長さを最小にすることが望ましい一方で、第２に、密閉器を容器に締め付けるために、特に容器内の高まった圧力（例えば炭酸飲料が収容されている場合及び／又は高まった圧力にさらされている場合）に起因する密閉器に対する上方向への圧力に耐えるために、第１及び第２部分１１Ａ，２４Ａの間での接触を最大限利用することが望ましい。
【００８３】
図面（図２６以外）に示す実施形態は、炭酸飲料での使用のために設計されている。所与の直径の容器（及び従って内圧にさらされる密閉器の所与の面積）に対して、第２部分の上面２４Ｂと第１部分の下面１１Ｃの間の接触の望ましい最小面積を決定することができる。例えば、約６０ｍｍの内径（及び約６２ｍｍの外径）の口を有する広口の容器に対しては、この広口の容器が炭酸飲料を収容しており４０℃までの温度にさらされる場合、この重なり面積は少なくとも約１００ｍｍ２であることが望ましい。このことは、４つの第１部分（及び４つの第２部分）を有する実施形態においては、例えばそれらが各々２５ｍｍの長さを有していれば達成可能であり、この場合、第１部分１１Ｂ（１１Ａ）の円周方向の長さの合計は約１００ｍｍ（この点での容器の外周の約５０％に相当）であり、それらの半径方向突出量は約１．０ｍｍである。容器から飲んでいるユーザの唇との接触及びそれに伴う衝撃を最小化するために、第１部分１１Ｂ（１１Ａ）が半径方向に大きく突出するのを避けることが望ましい。ユーザの唇に対する第１部分の衝撃は、第１部分１１Ｂ（１１Ａ）を容器の上端から間隔を置いた位置、例えば本実施形態では容器の頂部の下方１０ｍｍの位置に配置することによっても低減することができる。
【００８４】
より小さい内径、例えば約５０ｍｍの内径を有する実施形態においては、密閉器に対する上向きの圧力も小さいので、例えば４つのより小さい第１部分を用いることによって、又は第１部分の数を例えば３に減らすことによって、第１部分１１Ｂ（１１Ａ）の円周方向の長さの合計を小さくすることができる。
【００８５】
第１部分の円周方向の長さの必要な合計は、密閉器の面積に概ね比例する（第１部分の半径方向突出量が例えば１ｍｍで同じ場合）。従って、密閉器の面積の３５％の減少に対しては、第１部分の円周方向の長さの合計は、約３５％分少なくすることができ、即ち重なり面積を約６５ｍｍ２にすることができる。この例においては、約１６ｍｍの長さを有する４つの第１部分又は約２２ｍｍの長さを有する３つの第１部分とすることで達成可能である。
【００８６】
また、６セットの第１及び第２部分を有する実施形態については、図２４及び２５に関連して後で説明する。この場合にもまた、第１及び第２部分の水平要素間の重なりの円周方向長さの合計が最大化されるが、第１及び第２部分の数が増えているので、想定される重なり量は減少する。６セットの第１及び第２部分を有する実施形態については、重なりは、好ましくは容器の円周の少なくとも４０％である。
【００８７】
容器への密閉器の装着は以下の段階を伴い、即ち、第２部分２４Ａは、先ず第１部分１１Ａの上方に位置させられ、次いでそれらが第１部分の間の空間を通過するように動かされ、最後にそれらが第１部分１１Ａの下方に位置する位置へと動かされる。第２部分２４Ａの上面２４Ｂは、それらの全長にわたって（又は第２部分２４Ａの少なくとも傾斜端部２４Ｄ及び２４Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦であるので、それらは、第１部分１１Ａの下面１１Ｃの下方で水平方向にスライドすることができ、下面１１Ｃもまた、それらの全長にわたって（又は第１部分１１Ａの少なくとも端部１１Ｄ及び１１Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦である。
【００８８】
密閉器を締め付け位置から解放するためには、第２部分の第１部分の下面との係合状態を解除するように密閉器を容器に対して回転させ、次いで密閉器を上に向けて動かす。密閉器を通気位置で保持する更なる手段のない単純な配置においては、密閉器を次いで容器から持ち上げて取り去ることができる。他の配置においては、密閉器を通気位置から解放するために更なる回転が必要になる。
【００８９】
図１を再び参照すると、第１部分１１Ａは傾斜した端面１１Ｄ及び１１Ｅを有している。これらは水平に対して約４５度で配置されているが、より浅い角度が採用されてもよい。図１に示すように、端面１１Ｄは、上面１１Ｂから下面１１Ｃまで延在していてよい。一方、端面１１Ｅは、図１Ｂに示すように、下面１１Ｃから上面１１Ｂまで全体にわたって延在していなくてよい。
【００９０】
第１部分の端面１１Ｄ及び１１Ｅは、他の形態（例えば図４に示されるような形態）を有していてもよい。
【００９１】
また、図２Ｂに関連して説明したように、第２部分２４Ａは端面２４Ｄ及び２４Ｅを有する傾斜した端部を有しており、端面２４Ｄ及び２４Ｅは、例えば図２及び図３に示すように、下面２４Ｃ及び上面２４Ｂを越えて延在する。これらについては後で更に説明する。
【００９２】
また、図２〜７は第３部分２５Ａを示す。上述したように、第３部分２５Ａは、炭酸飲料を収容している容器との使用を意図される密閉器内に設けられており、その機能は、密閉器が通気位置（後で更に説明する）にあるときに密閉器を容器上に保持することである。
【００９３】
図５〜６は、密閉器（図２に示すような密閉器）が容器（図１に示すような容器）に締め付けられるときの一連のステップをより詳細に示しており、これらは炭酸飲料用途に設計されている。
【００９４】
図５及び６において、容器及び密閉器の側面は模式的に破線で示される一方、第１部分１１Ａ、第２部分２４Ａ、及び第３部分２５Ａは、それらの間での相互作用を強調するために実線で示されている。
【００９５】
図５Ａは、第１の先行装着段階（pre-loading stage）にある密閉器を示しており、この段階においては、第３部分２５Ａは、第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に位置している（第１部分の上面１１Ｂと第３部分２５Ａの下面が半径方向で角度を付けられ又は湾曲しているので、図５Ａは、これらの部分が垂直方向で重なっていることを示している）。この位置においては、Ｏリング２３は、容器１０から間隔を置かれている。
【００９６】
密閉器が図５Ａに示す位置から締め付け方向（図示された実施形態では時計回り）で容器１０に対して軸Ａの周りに回転させられると、第３部分２５Ａは、第２部分２４Ａの下に向けて角度を付けられた端部が図５Ｂに示すように第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に位置するまで、第１部分１１Ａ間の空間内へと下降する。この第２の先行装着位置においては、Ｏリング２３は、図示のように、容器１０から間隔を置かれたままである（但し小距離だけ）。この位置（又は図５Ａに示す位置）は、前述した第１の位置に対応する。
【００９７】
図５Ｂに示す位置から閉じる方向に密閉器を更に回転させると、第２部分２４Ａは、その下に向けて角度を付けられた端部が上面１１Ｂの端部から外れるまで、第１部分１１Ａの上面１１Ｂに沿ってスライドし、第２部分２４Ａの下面２４Ｃは、第１部分１１Ａの上面１１Ｂ上に置かれる（図５Ｃに示すように）。繰り返すが、第１部分の上面と第２部分の下面が半径方向で角度を付けられ又は湾曲しているので、図５Ｃの側面図では、第１及び第２部分が垂直方向である程度は重なっているように見えている。にもかかわらず、第２部分は、第１部分の上面上に置かれており、第１部分の上面によって支持されている。
【００９８】
この位置においては、密閉器は、図５Ｂに示す位置よりもわずかに低い位置にある。また、図５Ｃから分かるように、第２部分２４Ａの長さ（円周方向における長さ）、又は少なくともその水平部の長さは、好ましくは第１部分１１Ａの長さと実質的に同様である。
【００９９】
また、図５Ｃに見られるように、この位置においては、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に係合している。
【０１００】
図５Ｃに示す位置から締め付ける方向に密閉器を更に回転させると、第２部分２４Ａは第１部分の上面に沿ってスライドし、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に沿ってスライドする。この水平方向の動きは、第２部分の下に向けて角度を付けられた端部の端面２４Ｄ（上述したように、好ましくは下面２４Ｃを越えて延在する）が第１部分１１Ａの端面１１Ｅに到達するまで継続する。第２部分２４Ａは、次いで、図５Ｄに示すように、第１部分１１Ａ間の間隙に位置合わせされる。尚、密閉器及び容器の垂直方向の相対的位置は、図５Ｃと図５Ｄで実質的に同じであり、図示のように、第３部分２５Ａは、第１部分１１Ａの下方に位置したままである。
【０１０１】
図８Ａは、図５Ｄに示す位置にある密閉器及び容器の断面図である。図示のように、この位置においては、Ｏリングは容器１０の導入面１２と接触しており、第１部分１１Ａは第２部分２４Ａと第３部分２５Ａの間に挟まれている。図５Ｄ及び８Ａに示す密閉器の位置は、上述した第２の位置に対応する。後で更に説明するように、この位置は、密閉器が容器から取り外されつつあるときの通気位置にも対応する。
【０１０２】
このように、図５Ｃ及び５Ｄに示す両回転位置における密閉器の容器に対する垂直位置は、容器の第１部分１１Ａ上にある密閉器の第２部分２４Ａ及び／又は容器１０の導入面１２上にあるＯリング２３によって決定される。
【０１０３】
図５Ｄに関して、第２部分の長さ（円周方向における長さ）、又は少なくともその水平部の長さは、第１部分１１Ａ間の空間の長さと実質的に同等である（わずかに短い）。このことは、第２部分２４Ａが、以下に説明するように第１部分１１Ａ間の空間を通って下方向に動くことを可能にするために必要である（以下に説明するように、それらが下方向に斜めに動くとしても）。
【０１０４】
図５Ｄに示す位置から締め付ける方向に密閉器を更に回転させると、第２部分の下に向けて角度を付けられた端部の傾斜端面２４Ｄは、第１部分の傾斜端面１１Ｅを滑り落ちて、密閉器は、それが回転させられるのに従い容器に対して下に向けて駆動される。好ましくは、端面２４Ｄ及び１１Ｅは実質的に同じ角度、例えば図示した実施形態では４５度で傾斜しているので、第２部分２４Ａは、軸Ａに対してこの角度で下に向かって動く。このように、密閉器の回転により、第２部分２４Ａの傾斜端面２４Ｄが第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｅの下端との係合状態を解除されるまで、密閉器が下に向けて駆動される。第２部分２４Ａの上面２４Ｂは、次いで、図５Ｅに示すように、第１部分１１Ａの下面１１Ｃと同じレベルとなる。この位置から更に回転させると、端面２４Ｅを有する上に向けて角度を付けられた端部（上面２４Ａ（２４Ｂ）を越えて延在する）が、図５Ｆに示すように、第１部分の端面１１Ｅに係合して更なる回転を阻止するまで、第２部分２４Ａは、第１部分１１Ａの下面に沿って水平方向にスライドする。この位置においては、第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの下方に位置し、第２部分２４Ａの実質的に水平な上面２４Ｂは、第１部分１１Ａの実質的に水平な下面１１Ｃの実質的全長（円周方向における全長）に接触していることが分かる。このように、第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの下で動かないように位置させられ、それらの間の接触面積（容器内の高まった圧力に起因する密閉器の上に向かう動きに耐える）が最大化される。
【０１０５】
図８Ｂは、図５Ｆに示す位置での密閉器及び容器の断面を示す。見て分かるように、Ｏリングは、導入面１２（図８Ａに示す位置）から下に向けて駆動された結果、容器の内面の辺りで実質的に円筒形状のシール面１３に係合する。これはＯリングの圧縮を伴い、この圧縮を生じさせる密閉器の下に向かう動きが密閉器の回転によりもたらされる上記の配置によって、特に密閉器が比較的大きな直径（例えば瓶のキャップと比較して大きな直径）を有する広口の密閉器に対して、Ｏリングを圧縮するのに必要な力を提供する上で大きな機構的優位性が得られる。
【０１０６】
図５Ｆ及び８Ｂに示す位置は、上述した第３の位置に対応する。
【０１０７】
上記の説明により、密閉器が図５Ｄに示す位置から図５Ｅに示す位置に回転させられるのに従い密閉器が下に向けて駆動されることが理解されるはずである。この回転は比較的小さな角度を介してのものであり（傾斜端面１１Ｄの長さ及び角度に依存する）、典型的には５〜１５度の範囲内であってよい。
【０１０８】
また、密閉器が下に向けて駆動される垂直距離は、端面２４Ｄの角度及び長さにより決定され、下面２４Ｃを超える端面２４Ｄの延在により、密閉器が十分な距離を下に向けて駆動されることが可能になり、Ｏリング２３が導入面１２から下に向けて駆動されてシール面１３とのシール状態での係合がもたらされることが理解されるはずである。
【０１０９】
また、上記の説明より、密閉器が図５Ｅに示す位置へと下に向けて一旦駆動されると、図５Ｆに示す位置への更なる回転は、密閉器の更なる下降やＯリング２３の更なる圧縮を伴わないが、第１部分と第２部分の重なり面積を最大化することによって、第２部分が第１部分の下方で動かないようにこれを係合させることが理解されるはずである。図示した実施形態では、密閉器は、図５Ｅに示す位置と図５Ｆに示す位置の間で４０〜５０度の範囲内の角度を介して回転する。このことはまた、一旦図５Ｆの位置になると、密閉器は容器上で動かないように保持され、密閉器を容器から取り外すことを可能にするためには（以下で更に説明する）、その角度（４０〜５０度）で密閉器を逆方向に回転させる必要があることを意味する。この回転は実質的に水平方向におけるものであるので（らせんネジの場合のように傾斜したものではなく）、この回転が生じ得る前に乗り越えられることを要するいかなる戻り止め（detent）又は他の特徴（例えば密閉器の垂直方向の動きを伴う）を設ける必要もない。但し、他の実施形態（更に後述する）においては、第１及び／又は第２部分は、緩める方向における回転に対する何らかの更なる抵抗をもたらすように改変されてもよい。
【０１１０】
図６Ａ〜６Ｆは、図２の密閉器が図１の容器から取り外される更なる詳細な一連のステップを示す。これは上述した装着シーケンスとは本質的には逆のものである。
【０１１１】
密閉器を図５Ｆ及び図８Ｂに示すロック位置から解放するには、密閉器を容器１０に対して緩める方向（図示の実施形態では反時計回り）で軸Ａの周りに回転させる。先ず、第２部分２４Ａの上に向けて角度を付けられた端部の端面２４Ｅ（上述のように第２部分２４Ａの上面２４Ｂを越えて延在する）が第１部分１１Ａの端面１１Ｄに接触するまで、密閉器を図６Ａに示す位置まで回転させる。次いで、この位置から更に回転させると、傾斜した端面２４Ｅは、第３部分２５Ａが図６Ｃに示すように第１部分１１Ａの下面に係合して密閉器の垂直方向の動きを拘束するまで、図６Ｂに示すように傾斜端面１１Ｄに乗り上げる。この密閉器の上に向かう動きの間、Ｏリング２３は、シール面１３にシール状態で係合している状態から、図８Ａに示すように導入面１２上に位置する位置まで動く。理解されるであろうように、図６Ｃに示す位置は、図５Ｄに示す位置に対応する。
【０１１２】
図６Ｃ及び図８Ｂに示す位置は通気位置である。Ｏリングシール２３と導入面１２の間でのガスの流出、及び特に導入面における通気溝１４（図１Ａに示す）を通ってのガスの流出により、容器内の過剰な圧力を解放することができる。但し、密閉器は、図６Ｃに示すように、第３部分２５Ａと第１部分１１Ａの下面との係合によって、容器上に確実に保持されている。図６Ｃに示すように、第１部分１１Ａは、第２部分２４Ａと第３部分２５Ａの間に挟まっている。
【０１１３】
密閉器が図６Ｃに示す位置から緩む方向に更に回転させられるにつれて、第２部分の下面２４Ｃを越えて延在する第２部分の下に向けて角度を付けられた端部が第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｄに到達するまで、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａの下面に沿ってスライドし、また第２部分２４Ａは第１部分１１Ａの上面２４Ｂに沿ってスライドする。同時に、第３部分２５Ａは、それらが第１部分１１Ａの下面１１Ｃとの係合状態から解除される位置（従って密閉器の上向きの動きにもはや抗しない位置）に到達する。これが図６Ｄに示す位置である（図５Ｃに示す位置に対応）。
【０１１４】
密閉器を図６Ｄに示す位置から更に回転させると、第２部分の上に向けて角度を付けられた端部が第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｄに乗り上げ、また第３部分２５Ａの傾斜側面２５Ｂが第１部分１１Ａの傾斜端面１１Ｅを乗り上がるので、密閉器は、図６Ｅに示すように、斜め上向きに動く。容器が炭酸飲料を収容している場合には、それにより容器内に生じる圧力がこの密閉器の上向きの動きを助けることになる。但し、密閉器を緩める方向に回転させて密閉器を上に向けて駆動する場合における第２部分の上に向けて角度を付けられた端部の作用は、非炭酸用途や容器内の圧力が外圧よりも低い用途においても望ましい。また、炭酸飲料が一旦開けられると、容器内の圧力は顕著に低下し、ユーザが容器を再度閉めたとすれば、その押し上げ特徴（driving up feature）は、密閉器が再び開けられるときに密閉器を持ち上げるのに役立つ。
【０１１５】
図６Ｅに示す位置から密閉器を更に回転させると、第３部分２５Ａは第１部分１１Ａ間の空間を通って上に向けて動くことができ、図６Ｆに示すように、密閉器を自由に容器から持ち上げて取り去ることができる。
【０１１６】
上述したように、第２部分２４Ａの傾斜端部は、容器に対して下に向けて及び上に向けてそれぞれ密閉器を駆動するように機能し、また容器に対して時計回りの回転及び反時計回りの回転をそれぞれ制限するストップとして作用する。傾斜端部の角度及び長さは、用途、密閉器の寸法、及びその周囲に設けられたネジ部分の数に依存する。より急な角度では、密閉器を密閉位置まで下方向に駆動するのに必要なトルクはより大きくなるが、これを達成するために密閉器を回転させる必要がある角度はより小さくなる（従って、傾斜部分は比較的短くなる）。傾斜部分は、好ましくは水平に対して４５度以下、より好ましくは１５〜２０度の範囲の角度をなす。
【０１１７】
非炭酸飲料用途に設計された容器に対しては、密閉器が耐え得る必要のある上向きの圧力は、炭酸飲料用の実施形態と比較して低いので、締め付け位置での第１及び第２部分の重なり面積についても、炭酸飲料用の実施形態と比較して小さくすることができる。にもかかわらず、第１及び第２部分の重なりを最大化することがやはり望ましく、即ち、密閉器の確実な装着を確保することが可能な重なりの量を最大限利用すると共に第２部分による第１部分の窪み損傷（indentation damage）を回避しつつ、第１部分の円周方向の全長が最小化され得るように（及びユーザの唇への第１部分の衝撃を最小化するように）、第１及び第２部分の円周方向の長さを実質的に同じにすることでそれらの重なりを最大化することが望ましい。
【０１１８】
図３Ａ及び３Ｂを再び参照すると、これらの図は金属製密閉器の２つの実施形態の断面図示している。図３Ａに示す実施形態は、凹状の（上方から見たとき）ボア特徴２２を有する。このボア特徴の外面は、Ｏリング（図示せず）を保持するための窪み２３Ａを有する。
【０１１９】
金属製密閉器はプレス動作で形成することができ、この動作においては、ボア特徴２２は反転した形状をプレスすることによって形成される。ボア特徴２２の側壁が次いでロール加工されて、Ｏリングのための窪み２３Ａが形成される。
【０１２０】
図３Ｂに示す実施形態は、ボア特徴２２’が次いで例えばスタンピングにより裏返される（図３Ａに示す位置から）点を除いて類似し、従って、密閉器の上面は、より標準的な凸状形態（上方から見たとき）を有している。この裏返しにする成形により、窪みの基端に折りたたみ折り目（double backed fold）２２Ａが形成され、ボア特徴２２’の内側に向かう屈曲（flexing）に耐える追加的な湾曲強度（hoop strength）がもたらされる（この内側に向かう屈曲はＯリングと容器の間のシールを損なう場合がある）。
【０１２１】
両実施形態において、金属製密閉器のスカート２１は、その外面をロール加工してなる溝であって内面上に突起２４Ａを形成する溝を有しており、これらの突起２４Ａによって第２部分がもたらされる。第３部分２５Ａは、例えば密閉器の下部リップを上に向けて曲げて凸状縁をもたらすように、密閉器の下部リップにおいて形成されてよく（従来の金属製密閉器と同様に）、あるいは外面をロール加工してなる更なる溝であって内面上に突起２５Ａを形成する溝によって形成されてよい（図３Ａ及び３Ｂに示すように）。
【０１２２】
第２部分２４Ａ及び第３部分２５Ａの機能は上述したとおりである。金属製キャップに形成されたこれらの部分の形状及び機能は、プラスチック製キャップ（例えばＧＢ１４１３２４９．２に記載される）の第２及び第３部分の形状及び機能と本質的に同様であってよい。金属製密閉器のスカートの内面は、プラスチック（又はモールド成形可能な他の材料）から形成される密閉器の内面の形状と実質的に同様の形状を有するように形成されてよいが、隣接表面間の縁の半径及びそれらの隣接部分間の縁の半径は増大していてよい（金属成形による製造と射出成形による製造の違いに起因する）。一方で、金属製密閉器の壁の厚み（ゲージ）は実質的にはより小さく、例えば０．１８ｍｍ〜０．２２ｍｍの範囲内である（比較のため、プラスチック製密閉器では約１．６５ｍｍ）。
【０１２３】
用いられる金属は、例えば他の種類のネジ切りキャップ（twist off caps）で用いられるようなブリキ板（両面に錫の電解析出による被覆が施された低炭素軟鋼）等の従来の金属製密閉器で用いられるものと同様であってよい。この材料は、典型的には、約０．１４〜０．１８ｍｍのゲージ及び約５８０〜６２０ＭＰａの降伏応力を有する。
【０１２４】
金属製密閉器は、プラスチック材料（上述のような）から形成された容器又は他の材料から形成された容器、例えば金属製容器又はガラス製容器を密閉するために用いることができる。
【０１２５】
図４は、図２〜３（並びに図７及び９）に関連して説明したような金属製密閉器と共に用いることができる金属（プラスチック材料の代わり）から形成された容器の断面図を示す。この金属製容器は、図１Ｂに示すプラスチック製容器に対応するように設計されている。金属は、突出する第１部分１１Ａを容器の外面が有するように、例えば内部からのスタンピングにより加工され、この第１部分１１Ａは、プラスチック製容器の形状及び機能と実質的に同じ形状及び機能を有する（尚、図４の断面は、これらの特徴を容器の内部から見た場合を示す）。
【０１２６】
金属製容器のこの部分の外面は、プラスチック（又はモールド成形可能な他の材料）から形成される容器の対応する部分の外面の形状と同様の形状を有するように形成されてよい。但し、金属製容器の壁の厚み（ゲージ）は実質的にはより小さく、例えば０．１４ｍｍ〜０．１８ｍｍの範囲内である（比較のため、プラスチック製容器のためのネック部分では約２．０〜２．５ｍｍ、ブロー成形（blow moulding）により形成されるプラスチック製容器の当該部分では０．７〜１．０ｍｍ）。
【０１２７】
金属製容器の最上部は、Ｏリングを受けるための傾斜した導入面１２（プラスチック製容器においても設けられているであろうような）とこの導入面内の通気チャネル１４とをもたらすように形成される。容器の上部は、図示のようなロール加工された縁と、これの内面上にプレス加工又はスタンプ加工された導入面及び通気チャネルと、を有していてよい。金属製容器のこの部分の内面は、プラスチック（又はモールド成形可能な他の材料）から形成される容器の対応する部分の内面の形状と同様の形状を有するように形成されてよい。その一方で、金属製容器の壁の厚み（ゲージ）は、繰り返すが実質的にはより小さい（上述のように）。
【０１２８】
金属製容器は、従来の鋼製飲料容器で用いられる金属と同様の金属から形成されてよい。そのような材料は、典型的には、約０．２０〜０．２５ｍｍのゲージ及び約３５０〜４２０ＭＰａの降伏応力を有する。
【０１２９】
従って、金属製密閉器又は容器の重量及び材料コストは、プラスチック材料から形成された対応する密閉器又は容器の重量及び材料コストよりも小さくすることができる。
【０１３０】
図７及び８は、上述したのと同様なプラスチック製容器又は金属製容器に装着することができる金属製密閉器の更なる実施形態を示す。図７は容器に装着される前の密閉器を示し、図８Ａは、図６Ｃに関連して説明した位置（通気位置に対応する位置）であってＯリングが最初に傾斜導入面に係合する位置に対応する位置にある容器を示し、図８Ｂは、容器に装着されたときの密閉器を示す（及び、密閉器に支持されるＯリングがこの位置でどのように変形させられるのかを示す）。
【０１３１】
繰り返すが、金属製密閉器はプレス動作で形成することができ、この動作においては、ボア特徴２２は反転した形状をプレスすることによって形成される。ボア特徴２２の側壁が次いでロール加工されて、Ｏリング２３を受け入れるための窪み、即ち凹部２３Ｂが形成される。
【０１３２】
金属製密閉器のスカート２１は、その外面をロール加工してなる溝であって内面上に突起２４Ａを形成する溝を有しており、これらの突起２４Ａによって第２部分がもたらされる。また、スカート２１の外面において溝がロール加工されて内面上に突起２５Ａを形成し、これらの突起２５Ａによって第３部分がもたらされる。代替的には、別の配置（例えば図１１、１９、及び２１）においては、第３部分２５Ａは、例えば密閉器の下部遠位縁が内側に向けて曲げられて凸状縁をもたらすように、その縁を内側に向けて巻き上げ加工（curling）することによって、その縁において形成されてよい（従来の金属製密閉器と同様に）。
【０１３３】
第２部分２４Ａ及び第３部分２５Ａは、上述した形状及び機能であって第１実施形態における形状及び機能と実質的に同じ形状及び機能を有する。このように、金属製密閉器のスカートの内面は、プラスチック（又はモールド成形可能な他の材料）から形成される密閉器の内面の形状と同様の形状を有するように形成されてよい。その一方で、金属製密閉器の壁の厚み（ゲージ）は実質的にはより小さく、例えば０．１８ｍｍ〜０．２２ｍｍの範囲内である（比較のため、プラスチック製密閉器では約１．６５ｍｍ）。
【０１３４】
第１実施形態におけるのと同様に、用いられる金属は、例えば他の種類のネジ切りキャップ（twist off caps）で用いられるようなブリキ板（両面に錫の電解析出による被覆が施された低炭素軟鋼）等の従来の金属製密閉器で用いられるものと同様であってよい。この材料は、典型的には、約０．１４〜０．１８ｍｍのゲージ及び約５８０〜６２０ＭＰａの降伏応力を有する。
【０１３５】
図３に示す金属製密閉器と比較すると、図２及び７に示す金属製密閉器の主たる差異は次の２点である。第１にＯリングシールを受け入れるための凹部２３Ｂの形状であり、第２に凹部２３Ｂ上方のボア特徴２２の形状である。
【０１３６】
図７に示す実施形態では、凹部２３Ｂは、実質的に平面であり且つ軸Ａに対して実質的に垂直に位置する上部側壁２３Ｃと、下方に向けて半径方向内向きに傾斜する下部側壁２３Ｄと、実質的に平面であり且つ軸Ａに対して実質的に平行である後壁２３Ｅであって上部側壁２３Ｃ及び下部側壁２３Ｄを結合する後壁２３Ｅと、を備える。凹部２３Ｂはロール加工により形成されるので、後面と上部側壁及び下部側壁との間の結合部が湾曲していることが理解されるはずである。
【０１３７】
射出成形によるプラスチック材料からの密閉器の形成（例えば、ＧＢ１４１３２４９．２に記載されている）は、密閉器を金型から取り外し可能にする必要性により、Ｏリングをボア要素上に保持する方法に制限を課す。実際には、比較的短い可撓性フィンガの使用によりＯリングを保持し、密閉器を金型から飛び出させることができるようにする必要がある。金属板から密閉器を形成することにより、上述のようにＯリングを下部側壁２３Ｄによって保持することができ、重要なことに、この側壁が上述のような可撓性フィンガよりも半径方向外側に延在することができる。これにより、ボア要素上にＯリングをより確実に保持することができる（ボア要素が容器から引き抜かれる際にＯリングがボア要素から外れてしまう傾向が弱まる）。また、下部側壁２３Ｄが半径方向外側に突出していればいるほど、容器内の上昇圧力がＯリング２３の半径方向内側部分に作用してＯリングを潜在的に引き伸ばす可能性が小さくなり、及び／又はＯリングの一部分が、通気中に容器内の圧力の突然の解放（及びその結果としてのガスの突然の放出）によって上方に押された際に凹部２３Ｂから外れる可能性が小さくなる。このガス放出によってＯリング２３の一部分がボア要素２２と容器１０の間の隙間内へと上方に押されると（この隙間は、密閉器が図８Ｂに示す位置から図８Ａに示す位置まで上方に移動させられるのに従って大きくなっている）、容器の制御された通気を維持することがより困難となり、密閉器が容器に再装着されたときに、Ｏリング２３の外れた部分がボア要素の円錐台部分２２Ａと容器１０との間に捕捉されてしまうことがあり、容器の再密閉及び／又は再密封が阻害される可能性がある。凹部の下部側壁２３ＤがＯリング２３の最下部を越えて半径方向外側に延在していれば、容器内の圧力（及び通気に際してのガス放出）はＯリング２３の半径方向外側部分により多く作用するので、Ｏリングを伸長させ又はＯリングを凹部２３Ｂから取り外してしまう傾向はない。
【０１３８】
好ましい配置においては、上部側壁２３Ｃは、後壁２３Ｅから距離ｆ（ｆは圧縮前のＯリング断面の直径の少なくとも１／２である）だけ半径方向に延在し、下部側壁２３Ｄは、後壁３７Ｃ（２３Ｅ）から距離ｓだけ半径方向に延在しており、距離ｓは距離ｆの少なくとも１／２である。
【０１３９】
代替的に又は追加的に、距離ｓは、好ましくはＯリングの円形断面の直径（この断面の変形前の直径）の少なくとも１／３であり、また好ましくはＯリングの直径の１／３〜２／３である。
【０１４０】
外部Ｏリングを有する実施形態に対しては、凹部の下部側壁が寸法ｆを有し上部側壁が寸法ｓを有するので、この状況は逆転され、この場合、Ｏリングは、容器内の上昇圧力によって下部側壁に接触するように押され、上部側壁は、密閉器が容器に装着される前に凹部内にＯリングを保持するのを単に支援するにとどまる。
【０１４１】
図７に示すように、凹部２３Ｂの上方のボア要素２２の部分２２Ａは、軸Ａに対して傾斜しており、従って実質的に円錐台形状を有し、その傾斜角は、容器の導入面１２の傾斜角に対応し、この導入面１２もまた円錐台である（但し、幾つかの配置においては通気チャネル１４を含む）。従って、ボア要素の円錐台部分２２Ａは、密閉器が容器に装着されたときに、導入面１２に隣接して導入面１２と実質的に平行に位置する。このようにして容器の内面の最上部の形状に適合するようにボア要素２２を形成することによって、ボア要素２２と容器１０の間のＯリング２３の上方の空間を最小化することができる。このことは、液体（又は他の物質）がこの領域に閉じ込められる可能性を最小化するのに役立つので望ましい（液体等が閉じ込められると汚染を引き起こしたり密閉器の取り外しを妨げる可能性があり、また消費者にとっては見栄えがよくない）。
【０１４２】
図９及び１０は、金属製密閉器の別の実施形態を示す。本実施形態は、Ｏリングが位置する凹部２３Ｂの形状を除いて、図７及び８に示す実施形態と同様である。本実施形態における凹部２３Ｂの下側側壁２３Ｄ’は、実質的に平面であり且つ軸Ａに対して実質的に垂直である（第２の実施形態のように傾斜させられているのではなく）。下部側壁２３Ｄ’は、上部側壁２３Ｃが半径方向外側に延在するのと同様の距離ｓだけ、後壁２３Ｅから半径方向外向きに延在していてもよい。従って、Ｏリング２３は、実質的に矩形形状（丸みを帯びた角を伴う）を有する凹部２３Ｂ、即ちグランド内に配置される。これは、ＷＯ２０１１／１５１６３０でより詳細に議論されているように、Ｏリング用のグランドの好ましい形状である。この形状のグランドは、正圧及び負圧での用途、即ち容器内の圧力が容器外の圧力よりも大きい場合の用途及びその逆の場合の用途において、シールを提供することもできる。
【０１４３】
上述したように、Ｏリングシール部材２３は、密閉器のスカート部２１の凹部２３Ａ内に設けられて、容器１０の外部シール面１０Ｃと共にシールするように配置されてもよい。図１１Ａ及び１１Ｂは、それぞれシール位置及び通気位置におけるそのような配置の断面図である。図１１Ａ及び１１Ｂは、プラスチック材料（又はモールド成形可能な他の材料）から形成された容器に装着された金属製密閉器を示す。容器の外面の最上部は傾斜面１０Ｂを提供するように垂直に対して傾斜しており、この傾斜面１０Ｂ上には、密閉器が先ず容器１０上に装着され次いで密閉器がシール位置に向けて下方へと回転されるのに従い水平方向でＯリング２３を圧縮するように作用するときに、Ｏリング２３が載置される。従って、傾斜面１０Ｂは、先の実施形態で説明した導入面１２と同じ機能を提供する（但し、傾斜面１０ＢがＯリングに加える水平力は、半径方向内側に向かうのではなく半径方向外側に向かう）。両方の場合において、Ｏリング２３の断面は、Ｏリングが配置されている凹部２３Ａ又は溝と容器のシール面１０Ｃとによって画定されたグランド内の圧縮力によって変形される。また、上述したように、Ｏリングシール部材２３は、特に例えば容器内の上昇圧力に起因してシールをまたぐ圧力差がある場合に、密閉器と容器の間に液密及び気密シールを提供するようにこのグランド内で移動及び／又は変形することができる。傾斜面１０Ｂには、導入面１２に設けられたものと同様の方法で、通気溝（図示せず）が設けられてよい。
【０１４４】
図１１に示す密閉器は外部Ｏリングシール２３を用いているので、密閉器には容器の口内へと突出するボア特徴を設ける必要はない（但し、例えば密閉器と容器の内容物との間の空間を最小化するため等、所望に応じてボア特徴を設けることもできる）。図１１は、容器の口を横切って延在する実質的に平坦な頂部２０を有する密閉器を示す（但し、他の凹形状又は凸形状を用いてもよい）。
【０１４５】
図１２〜１９は、密閉器が最初は別個の２つの部分、即ちスカート部及び閉鎖部から形成される実施形態を示しており、先ずスカート部が容器のネックに締め付けられ次いで閉鎖部がスカート部に不可逆的に固定されて密閉器が完成し得る（典型的には、容器が例えば飲料又は他の食品や他の材料で充填された後）。そのような密閉器（及び関連する容器並びにそれらを成形し充填する方法）は、同時係属の出願ＧＢ１５２２５４４．４に更に記載されている。
【０１４６】
瓶等の狭い口の容器上の既知の取り外し可能密閉器については、充填技術により、液体飲料の上方のヘッドスペースから空気を放出するために用いられる泡（froth）（フォブ（fob）として知られる）が意図的に作られ、容器ネックは比較的狭いので、充填プロセスは、過充填又は漏出（spillage）を最小化するように正確に制御することができる（従って、そのような充填ラインは、通常、容器に密閉器を装着する前に容器ネックを洗浄するための洗浄ステーションを有していない）。広口の容器では、これを達成するのはかなり困難であり、即ち、縁（brim）の１０ｍｍ以内までの充填により、オーバーフローや容器ネック上のネジ部の汚染が生じ易いので、密閉器を装着する前に洗浄が必要になる場合がある。代替案は、フォビング（fobbing）を生じさせない方法で充填することであるが、フォブが作られない場合、空気がヘッドスペースから排除されないので、内容物が酸化にさらされる。
【０１４７】
缶に貯蔵された飲料については、異なる充填技術が用いられる。缶は液体飲料で満たされ、泡立ちのレベルは、「バブルブレイク」法（液化ガスのジェットを用いる）で二酸化炭素を勢いよく流すことによって制御される。缶が満たされると、缶の端部は、例えばガス流を継続しながらのシーム作業（seaming operation）によって缶本体の端部に直ちに固定される。従って、典型的な缶充填ラインは、充填機（関連するガス流装置を伴う）、及び缶の端部を直ちに缶本体に取り付けて最小限の酸素を内部に有する密閉容器を形成するためのシーム接合ステーションの両方を有する。
【０１４８】
図１２〜１９の実施形態の重要な利点は、このような缶充填及び密閉のためのラインを利用して、取り外し可能に締め付けられた密閉器、特に広口の密閉器を有する容器を作製することである。このように、これらの実施形態は、従来の缶充填ラインがシーム接合機（seamer）と組み合わされて缶が充填された直後に缶を密閉するという事実を生かし、同じように充填して密閉することができる容器の特定の形態を提供することにより、取り外し可能な広口の密閉器を有する容器を提供する。
【０１４９】
従って、本発明は、取り外し可能な密閉器（好ましくは広口の密閉器及び／又は取り外し後に再装着可能な密閉器）を有する容器が従来の缶充填ライン上で充填されることを可能にし、またシーム接合装置を用いて閉鎖部をスカート部に不可逆的に固定して取り外し可能密閉器の形成を完了することによって、容器の密閉を可能にする。
【０１５０】
上述したように、閉鎖部は、シーム結合によって、即ち従来の飲料缶（リングプル缶等）の端部を固定するために使用されるのと同じ技術によって、スカート部に不可逆的に固定することができる。これにより、改善された形態の容器（即ち、取り外し可能な密閉器及び随意的には再密封可能な密閉器を有する広口の容器）が、既存の缶充填及び密閉のためのラインを殆ど又は全く変更せずにそのラインに適合することが可能になる。これにより、新規の又は大々的に変更された製造プラントにおける多大な資本投資の必要性が回避され、新規の製造装置における資本投資を必要とせずに、改良された形態の飲料容器等の容器を製造することが可能になる。
【０１５１】
図１２〜１９に示す密閉器は、好ましくは、上述のネジ形状及び同時係属中のＧＢ１４１３２４９．２に記載のネジ形状と同様のネジ形状を有する。他のネジ形状を用いることもできる（但し、ＧＢ１４１３２４９．２に記載されている以上の追加的な利点は特にない）。
【０１５２】
また、密閉器は、好ましくは上述のような並びにＷＯ２０１１／１５１６３０及びＧＢ１４１３２４９．２に記載されているようなＯリングの形態にあるシール手段を有する。幾つかの実施形態においては、Ｏリングは、容器のネック部分の外側の周りのシール面と係合してよく、他の実施形態では、Ｏリングは、容器のネック部分の内面の辺りのシール面と係合してよい。
【０１５３】
理解されるであろうように、容器が従来の缶充填及び密閉のためのライン（上述したようなライン）上で充填される場合、重要なのは、密閉器のスカート部と容器の間に良好なシールが提供されることである（充填作業に際して及び完成した密閉容器内の両方において）。Ｏリングシールの使用は、容器が炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を含むことになる場合に、そのようなシールを提供するために特に有利である。
【０１５４】
上述したように、Ｏリングは、好ましくは、密閉器のスカート部の溝内に装着され又は容器の口内へと突出するボア部材に装着される。ボア部材は、好ましくはスカート部の一部であるが、ボア部材が閉鎖部の一部である他の配置も想定され得る。密閉器と容器の間のシールを提供するために他の形態のシール部材を用いることもできる（特に容器内の上昇圧力を考慮する必要のない用途において）。
【０１５５】
上述したように、容器が炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を含むように設計されている場合、密閉器は、好ましくは、第１の締め付けシール位置と第２の締め付け通気位置との間で移動可能に（通気位置では内容物は通気可能であるが、密閉器は容器に装着されたままである）、次いで開放位置まで移動可能に設計される。但し、通気の他の形態を使用することもできる。
【０１５６】
上に示したような、ＧＢ１４１３２４９．２のスレッド形態等のスレッド形態によるスカート部の容器ネックへの締め付けを以下に簡単に説明する。次いで、閉鎖部のスカート部上への組み立てを説明する。
【０１５７】
図１３は広口の容器１０を示し、この容器１０は、軸Ａを定義する開口１０Ａを有し、また容器１０の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材を有する。第１の部材は、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第１部分１１Ａを備える。各第１部分１１Ａは、上面１１Ｂ、下面１１Ｃ、第１の端面１１Ｄ、及び第２の端面１１Ｅを有する。上面１１Ｂは円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜していてよい。下面１１Ｃも円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。
【０１５８】
第１の部材１１の離隔部分は、間欠的な、外側に向かって突出するリップ(lip)を形成し、このリップは、容器１０の上端に又は上端近傍に位置していてよく、図示された実施形態のように、容器１０の上端から例えば６ｍｍ〜１５ｍｍ、好ましくは９〜１２ｍｍの範囲内の距離だけ間隔を置かれていてよい。第１部分１１Ａの水平要素は、円周方向において相互に隔てられており、垂直方向において互いに重なり合うことはない。
【０１５９】
上述した図１１に示した実施形態と同様に、図１３及び１４の実施形態においては、容器の外面の最上部分１０Ｂは、密閉器のスカート部が容器に対して押し下げられるのに従いＯリングを圧縮／変形する導入面を提供するように、軸Ａに対して傾斜している。傾斜面はシール面１０Ｃにつながり、シール面１０Ｃも軸Ａに対してわずかに傾斜していてよく（図示のように）、あるいはシール面１０Ｃは、容器１０の外面の実質的に平行な側面を有する円筒状部分であってよい。幾つかの実施形態においては、容器の通気を容易にするために、導入面の周囲に渡る離隔した位置に複数の通気溝又は通気路（図示せず）が設けられてよい。
【０１６０】
繰り返しになるが、図１３に示す容器は、密閉器が自動機械を通過するときの密閉器のハンドリング、例えば製造処理及びそれに続く洗浄、充填、密閉等の処理の間におけるハンドリングを容易にするために、その外面にハンドリング溝１５を有する。他の実施形態（図示せず）においては、ハンドリング溝が必要でないこともある。
【０１６１】
幾つかの実施形態においては、容器は、プラスチック材料、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から形成されてよく、また典型的には、２段階の成形処理において形成され、即ち、溝１５の上方の特徴を形成する第１の射出成形段階においてプリフォームを形成することと、次いで第２のブロー成形段階においてプリフォームに対して吹き付けを行って溝１５の下方の容器形状を形成することと、により形成される。第１部分１１Ａ及び／又は溝１５は、ブロー成形段階の間にプリフォームを保持するために用いることができる。
【０１６２】
容器はまた、他の材料、例えばガラス若しくは金属により形成されてよく又は複数の材料の組み合わせにより形成されてよい。上述したように、本発明の幾つかの実施形態は、金属製密閉器を伴う金属製容器を備えるが、金属製密閉器は、例えばプラスチック又はガラスのような他の材料から形成された容器上に設けられてもよい。
【０１６３】
図１２は、金属製密閉器のスカート部２１を示す。容器は、最初、スカート部２１及び別体の閉鎖部２２Ｃ（図１５に示す）を備える。スカート部２１はシール部材２３、例えばＯリングを支持しており、シール部材２３は、スカート部２１が図１４に示すように容器１０に装着されたときに、容器１０の外部シール面１０Ｃとスカート部２１との間でのシールを提供する。Ｏリング２３は、スカート部２１の内面に設けられた溝又はグランド２３Ａ内に位置する。
【０１６４】
以下、スカート部２１の最初の装着（スカート部２１への閉鎖部２２Ｃの固定に先立つ）について説明する。閉鎖部２２Ｃをスカート部２１に不可逆的に固定して（以下で更に説明する）密閉器が一旦完成すると、ユーザが密閉器を容器１０から取り外した後に、続いて密閉器を容器１０に再装着して再び閉めることができる。これは、以下に説明するスカート部及び容器のネジ特徴（第１部分１１Ａ及び第２部分２４Ａ）の間での相互作用の同じシーケンスを含む。
【０１６５】
図示された配置においては、密閉器のスカート部２１は、第２部分２４Ａ（又は第２部分の少なくとも一部）が第１部分１１Ａの上面１１Ｂに係合する第１の位置と、（容器１０に対する密閉器の回転及び下方向への動きに続く第２の位置であって）シール部材２３が非シール位置で容器１０に接触し且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの間の空間に対して位置合わせされる第２の位置と、容器１０に対する密閉器の更なる回転及び更なる下方向への動きに続く第３の位置（図３に示す位置に対応）であって、シール部材２３が既に下方向に動いて容器のシール面１０Ｃにシール状態で係合しており且つ第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの下方に位置しそれらの下面１１Ｃの円周方向の実質的全長に接触している第３の位置と、の間で移動可能である。
【０１６６】
従って、容器へのスカート部２１の装着は以下の段階を伴い、即ち、第２部分２４Ａは、先ず第１部分１１Ａの上方に位置させられ、次いでそれらが第１部分１１Ａの間の空間を通過するように動かされ、最後にそれらが第１部分１１Ａの下方に位置する位置へと動かされる。第２部分２４Ａの上面２４Ｂは、それらの全長にわたって（又は第２部分２４Ａの少なくとも傾斜端部２４Ｄ及び２４Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦であるので、それらは、第１部分１１Ａの下面１１Ｃの下方で水平方向にスライドすることができ、下面１１Ｃもまた、それらの全長にわたって（又は第１部分１１Ａの少なくとも端部１１Ｄ及び１１Ｅの間で）実質的に水平であり且つ実質的に平坦である。
【０１６７】
スカート部２１を締め付け位置から解放するためには（典型的には、スカート部２１への閉鎖部２２Ｃの固定による密閉器の完成の後に行われる）、第２部分２４Ａの第１部分１１Ａの下面との係合状態を解除するように密閉器を容器１０に対して回転させ、次いで密閉器を上に向けて動かす。密閉器を通気位置で保持する更なる手段のない単純な配置においては、密閉器を次いで容器１０から持ち上げて取り去ることができる。他の配置においては、密閉器を通気位置から解放するために更なる回転が必要になる。
【０１６８】
上述したように、締め付け位置では、第２部分２４Ａが第１部分１１Ａの下方に位置し、密閉器を取り外するためには、第２部分が第１部分１１Ａ間の間隙に対して位置合わせされるように第２部分を動かし第２部分がそれらの間隙を通過できるようにすることが必要である。従って、密閉器の取り外しを妨げること及び／又は開封明示特徴（tamper evident feature）を設けることが望ましい場合には、第１部分１１Ａ間の１つ以上の間隙内にブロッキング特徴（図示せず）を挿入して、ブロッキング特徴が取り外されるまでは第２部分２４Ａがそれら間隙に位置合わせされるように動いたりそれら間隙を通過するのを防止することによって、これを達成することができる。
【０１６９】
このようなブロッキング特徴は、種々の方法で提供することができる。例えば、ブロッキング特徴は密閉器に取り付けられてよく、あるいは密閉器とは別体であってよい。ブロッキング特徴は、それに十分なトルクが与えられたときに、第１部分１１Ａ間の間隙に位置合わせされるような第２部分２４Ａの動きをもはやブロックしないように、破断し及び／又は半径方向外側に動くべく配置されてよい。場合によっては、密閉器を緩める方向にこれが回転され始める場合に、第２部分２４Ａの更なる回転を阻止しているブロッキング特徴の一方の側に第２部分２４Ａが係合するように、ブロッキング特徴が配置される。ブロッキング特徴が第１部分１１Ａ間の間隙の長さと同様の幅を有する場合には、ブロッキング特徴の他の側が第１部分１１Ａの端部と係合することにより、緩み方向におけるブロッキング特徴の周方向の動きを防止することもできる。
【０１７０】
図１を再び参照すると、第１部分１１Ａは傾斜した端面１１Ｄ及び１１Ｅを有している。これらは水平に対して約４５度で配置されているが、１５〜２０度の範囲内のより浅い角度が採用されてもよい。端面１１Ｄは、上面１１Ｂから下面１１Ｃまで延在していてよい。一方、端面１１Ｅは、下面１１Ｃから上面１１Ｂまで全体にわたって延在していなくてよい。第１部分の端面１１Ｄ及び１１Ｅは、他の形態を有していてもよい。
【０１７１】
図１４は、締め付け位置にある密閉器のスカート部２１及び容器１０の断面を示す。図示したように、Ｏリング２３は既に下方に駆動されて、容器の外側の周りでシール面１０Ｃにシール状態で係合している。これはＯリング２３の圧縮を伴い、これを生じさせる密閉器の下方向への動きが密閉器の回転によりもたらされる上記配置によって、特に密閉器が比較的大きい直径を有する広口の密閉器（例えば瓶キャップと比較して）に対しては、Ｏリング２３を圧縮するのに必要な力をもたらす上で大きな機械的利点が得られる。
【０１７２】
上に示したように、密閉器は、当初は別体の２つの部品、即ちスカート部２１（図１２に示す）及び閉鎖部２２Ｃ（図１５に示す）から形成されている。密閉器の両部品は、好ましくは金属から形成され、プレス加工及び／又はロール加工や他の金属成形技術により形成することができる。スカート部２１は、例えば、外面でロール加工されて、第２部分２４Ａを提供する内面上の突起２４Ａを形成する溝を有していてよい。また、第３部分２５Ａは、外面でロール加工されて内面に第３部分２５Ａを形成する更なる溝によって形成されてよい。代替的には、第３部分２５Ａは、例えばスカート部の下部リップを上に向けて曲げて凸状縁をもたらすように、スカート部の下部リップにおいて形成されてよい（従来の金属製密閉器と同様に）。
【０１７３】
そのような金属製密閉器の壁厚（ゲージ）は、典型的には、０．１４ｍｍ〜０．２４ｍｍの範囲内であってよい。用いられる金属は、例えば他の種類のネジ切りキャップ（twist off caps）で用いられるようなブリキ板（両面に錫の電解析出による被覆が施された低炭素軟鋼）等の従来の金属製密閉器で用いられるものと同様であってよい。また、金属製密閉器は、既知のアルミニウム製の飲料容器及び密閉器、例えばロールオンピルファープルーフ（roll on pilfer-proof）（ＲＯＰＰ）密閉器で用いられるアルミニウムシートから形成されてもよい。アルミニウムの使用により、密閉器上に開封明示バンドを設けることが可能になり、例えば、密閉器が取り外されたときに密閉器から分離するドロップバンド（ハンドリング溝１５内に落ちることが可能）又は密閉器が取り外されたときに破裂して密閉器と共に取り外されるスリップバンドを設けることが可能になる。
【０１７４】
同様の開封明示特徴が、ここに記載された任意の実施形態において設けられてよい。
【０１７５】
図１４に示すように、スカート部２１が取り外し可能に一旦容器に締め付けられると、閉鎖部２２Ｃがそこに固定されてよい。閉鎖部２２Ｃは、例えば、スカート部２１の直立円筒部２１Ａを覆うように閉鎖部２２Ｃの外周の周りに角度付きフランジ２２Ｄを配置することによって、図１６に示すようにスカート部２１の開口２１Ｂを閉鎖するようにスカート部の円筒部２１Ａ上に配置される。次いで、フランジ２２Ｄは、シーム作業において圧縮させられて、図１７の断面図に示すように、円筒部２１Ａと共にシーム接合部を形成してよい。このように、閉鎖部２２Ｃはスカート部２１に不可逆的に固定されて、密閉器の形成が完了する。スカート部２１は既に容器１０に取り外し可能に締め付けられているので、完成した密閉器は、容器１０に取り外し可能に締め付けられるように形成されている。図１８は、図１７のように容器に締め付けられた密閉器の完成品の斜視図を示す。
【０１７６】
閉鎖部２２Ｃを不可逆的にスカート部２１に固定するために、例えば接着又は溶接のような他の技術が用いられてもよいが、それぞれの部品が金属製である場合には、シーム接合が缶詰産業において広く使用されていることから、シーム接合が好ましい。
【０１７７】
前述したように、取り外し可能な密閉器を形成するための上述した方法により、密閉器のスカート部が先ず容器に装着され、次いで容器がスカート部２１内の開口２１Ｂを介して例えば飲料で満たされ、次いで、即ち容器の充填が完了した後に閉鎖部２２Ｃがスカート部２１に固定されることが可能になる。密閉器を形成するこの新規な方法は、容器及び密閉器の新規な形態が従来の缶充填及び密閉のためのライン上で充填され密閉されることを可能にし、また、容器を充填する新規な方法の提供を可能にする。即ち、この方法においては、容器の充填に先立ち且つ容器が充填された後の完成した取り外し可能密閉器の製造（容器を密閉するような製造）に先立ち、密閉器のスカート部が容器に取り外し可能に締め付けられる。
【０１７８】
図１９Ａ、１９Ｂ、及び１９Ｃは、２つの部分から形成された密閉器の更なる実施形態の断面図である。この実施形態は、図１２〜１９に示すものと同様であるが、わずかな違いがある。図１９Ａは、密閉器の閉鎖部２２Ｃがスカート部２１に固定される前のシール位置において容器１０に固定されたスカート部２１を示す。図１２〜１９がシーム接合の単純な形態を示したのに対して、図１９はより一般的なダブルシーム接合を示す。このような接合部を形成するために、スカート部２１の円筒状部分の上端は、典型的には、図１９Ａに示すように外に向けて湾曲され又は広がっており、完成したシーム接合においては、円筒状部分の上端が図１９Ｂに示すように逆Ｕ字型へと折り畳まれるように、全体的に折り畳まれる。閉鎖部２２Ｃの周囲のフランジもまた、スカート部２１の逆Ｕ字形にかみ合うＵ字形に形成される。閉鎖部２２Ｃの周囲は、更なる１８０度屈曲を受けて、図１９Ｂに示すように、接合部全体を覆うように更なる逆Ｕ字型を形成してもよい。このダブルシーム接合は周知であり、金属製の缶の端部を固定する場合に一般的に用いられている。図２３（後で更に説明する）は、この種のシーム接合の拡大図を示す（この場合のシーム接合は容器本体１０と基端部分１６との間にある）。このようなダブルシーム接合は、密閉器が互いにシーム接合された２つの部分からなり容器の基端がそこにシーム接合される閉鎖部によって閉じられる全ての実施形態において用いられてよい。
【０１７９】
また、図１９は、プラスチック製容器１０に装着された金属製密閉器の他の例を示している。図１９はまた、容器の外面の上端が鉛直に対して傾斜している（約１０〜３０度）ことで、内部Ｏリングを有する実施形態における導入面に対応する面１０Ｂをもたらしていることをより明確に示している。容器１０の外部シール面１０Ｃは、実質的に円筒形（従って実質的に垂直）であってよいが、図１９に示すように垂直に対して小さな角度（典型的には５度まで）であってもよく、シール面１０Ｃの直径は、容器の口から離れるのに従ってわずかに更に増大する。これは、密閉器が容器１０に対して下に向けて動く際にＯリング２３に作用する圧縮力を増大させるのに役立ち、また、製造公差又はいずれかの部分の真円度のばらつきに起因する容器の直径や密閉器のスカート部２１の直径にばらつきがある場合に、Ｏリング２３が圧縮されて良好なシールを形成するのを確保するのに役立つ。
【０１８０】
図１９Ｂは、容器１０上のシール位置にある密閉器を示し、密閉器は、容器の外部シール面１０Ｃに係合しているＯリングシール２３を有する。緩める方向に密閉器を回転させると、密閉器の第３部分２５Ａの突起が容器の第１部分１１Ａの下面に係合することにより密閉器の上向きの動きが阻止されるまで、密閉器は容器に対して上向きに動く（先の実施形態に関連して説明したように）。これは通気位置であり、通気位置においては、Ｏリングシール２３は容器の上端で傾斜面１０Ｂに係合するので、Ｏリング２３はもはや圧縮されず、ガスは容器の内部からＯリング２３を越えて逃げることができる。
【０１８１】
また、図１９に示す容器は、シール面１０Ｃの下方に小さな肩１０Ｄを提供するように形成される。これにより、密閉器が自動ハンドリング機械によりピックアップされることを可能にする運搬用特徴が提供される。
【０１８２】
上述したように、幾つかの実施形態は、缶詰産業で使用されるような既存の充填及び密閉のためのラインに適合する容器及び密閉器を提供することで、容器及び密閉器の製造コストを確実に低く保ち、好ましくは既存の容器と同等までにすることを模索している。このことはまた、例えばそのような容器の充填及び密閉のための製造設備への投資が抑止されることを意味する。
【０１８３】
図２０〜２３の実施形態は、取り外し可能な密閉器が一端に締め付けられているが他端では開いている容器本体を設けることによって上記を達成する別の方法を提供する。容器本体が反転されると（開放端が最上部になるように）、それにより開放円筒形態が充填及び密閉のためのラインに提示され、この開放円筒形態は従来の缶本体の上端の開放円筒形態と同一であろうから、従来の充填及び密閉のためのラインを殆ど又は全く変更せずにそのライン上で充填され密閉され得る。容器を充填するこの方法の更なる詳細は、同時係属の出願ＧＢ１６０１５０１．８に提供されている。
【０１８４】
このように、本実施形態は、改善された形態の容器（即ち、取り外し可能な密閉器及び随意的には再密封可能な密閉器を有する広口の容器）が、既存の缶充填及び密閉のためのラインを殆ど又は全く変更せずにそのラインに適合することを可能にする。これにより、新規の又は大々的に変更された製造プラントにおける多大な資本投資の必要性が回避され、新規の製造装置における資本投資を必要とせずに、改良された形態の飲料容器等の容器を製造することが可能になる。
【０１８５】
密閉器は、好ましくは、同時係属中のＧＢ１４１３２４９．２に記載のネジ形状及び先の実施形態に関連して上述したネジ形状と同様のネジ形状を有する。他のネジ形状を用いることもできる（但し、ＧＢ１４１３２４９．２に記載されている以上の追加的な利点は特にない）。
【０１８６】
また、密閉器は、好ましくは、ＷＯ２０１１／１５１６３０及びＧＢ１４１３２４９．２に開示されているような並びに先の実施形態で説明したようなＯリングの形態にあるシール手段を有する。幾つかの実施形態においては、Ｏリングは、容器のネック部分の外側の周りのシール面と係合してよく、他の実施形態では、Ｏリングは、容器のネック部分の内面の辺りのシール面と係合してよい。
【０１８７】
理解されるであろうように、容器が従来の缶充填及び密閉のためのライン（上述したようなライン）上で充填される場合、重要なのは、密閉器のスカート部と容器の間に良好なシールが提供されることである（充填作業に際して及び完成した密閉容器内の両方において）。Ｏリングシールの使用は、容器が炭酸飲料（又は他の加圧内容物）を内容物とする場合に、そのようなシールを提供するために特に有利である。密閉器と容器との間のシールを提供するために他の形態のシール部材を用いることもできる（特に容器内の上昇圧力を考慮する必要のない用途において）。
【０１８８】
図２０は、広口の容器本体１０と取り外し可能な密閉器と容器閉鎖部１６とを備えた実施形態の分解図であり、広口の容器本体１０は、その第１端１０Ａのその外面の周囲に、円周方向に離隔した突起１１Ａの形態にある第１の係合手段を有し、取り外し可能な密閉器は、第２の係合手段を有し、第２の係合手段は、第１及び第２の係合手段の係合により容器本体の第１端１０Ａへの取り外し可能な装着のために、密閉器の内面の辺りで円周方向に離隔した突起２４Ａの形態にあり、容器閉鎖部１６は、容器本体１０の第２端１０Ｂへの不可逆的な固定のためのものである。
【０１８９】
図２１Ａ及び２１Ｂは、取り外し可能な密閉器及びその突起２４Ａの外部及び内部の斜視図である。取り外し可能な密閉器の更なる説明を以下に示す。
【０１９０】
図２２Ａ及び２２Ｂは、容器本体１０及びその突起１１Ａの斜視図及び正面図を示す。容器本体１０は、直立位置、即ちその第１の開口１０Ａが最上部にある位置で示されており、係合手段及びそこへの取り外し可能な密閉器の取り付けの説明は、この向きの容器本体１０に関して与えられる。
【０１９１】
容器本体１０は金属から形成され、軸Ａを定義する第１の開口をその第１端１０Ａに有し、またその第１端１０Ａに向かう第１の係合手段を有する。第１の係合手段は、容器１０の外面の周りで外側に向かって突出する第１の部材を備え、第１の部材は、円周方向に離隔する複数の（図示された例では４つの）第１部分１１Ａを備え、各第１部分１１Ａは、上面１１Ｂ、下面１１Ｃ、第１の端面１１Ｄ、及び第２の端面１１Ｅを有する。上面１１Ｂは円周方向において実質的に水平であるが、半径方向において湾曲又は傾斜していてよい。下面１１Ｃも円周方向において実質的に水平であり、図示された実施形態では、半径方向において実質的に水平且つ実質的に平坦である。第１部分は、先の実施形態で説明した形状及び機能と実質的に同様な形状及び機能を有する。
【０１９２】
図２２Ａ及び２２Ｂは、密閉器の突起２４Ａと容器本体１０の突起１１Ａの係合により容器本体１０の第１端１０Ａに取り外し可能に装着される前後の取り外し可能な密閉器の断面図を示す。また、図２２Ａ及び２２Ｂは、容器本体１０の外面の周囲で密閉器とシール面１０Ｃの間にシールを提供するために密閉器のスカート部２１の溝２３Ａ内に装着されたＯリングシール２３を示す。容器本体１０及び容器閉鎖部１６は、好ましくは金属から形成されるが、状況によっては他の材料、例えばプラスチック又は複数の材料の組み合わせから形成されてもよい。本発明の望ましい形態は、金属から形成された取り外し可能な密閉器を有する金属製容器を備えるが、取り外し可能な密閉器は他の材料、例えばプラスチック材料から形成されてもよい。
【０１９３】
但し、幾つかの用途では、プラスチック製容器本体１０と金属製の閉鎖部１６とを有することが望ましい場合がある。射出成形及びそれに次ぐブロー成形により形成されたプラスチック製容器１０は、処理に際して容器の基端が変形してしまい容器１０を立たせることができる安定した基盤をもはや提供し得ないことがあるので、殺菌を必要とする炭酸飲料を収容するのには適していない場合がある。ブロー成形中、容器の壁は二軸延伸を受け、その材料が非晶質形態からより硬い結晶構造に変化する。プラスチック容器の基端は依然として非晶質であることがあり、従って上昇した温度及び圧力下で変形する可能性がある。そのような状況では、ブロー成形のアモルファス端部を切断し、そこに上述の方法で金属製閉鎖部１６をシーム接合することが望ましい場合がある。
【０１９４】
密閉器は、先の実施形態で説明したのと本質的に同じ方法で、容器の本体部分に取り外し可能に締め付けられる。
【０１９５】
一旦密閉器が容器本体に取り外し可能に締め付けられると、容器本体は、その第２の端部の第２の開口を通して充填され得る。これは、第２の開口が最上部になるように容器を反転させ次いで液体（又は他の内容物）で容器本体を充填することによって行われてよい。上述したように、これは、泡なしの方法（non-fobbing manner）で容器を充填するように配置された従来の缶充填ラインで行われてよい。
【０１９６】
一旦容器が充填されると、次いで容器閉鎖部を第２の開口に固定することによって第２の開口を閉鎖することができる。好ましくは、これは、従来の缶充填及び密閉のためのラインの閉鎖ステーションで行われる。容器が充填されるとすぐに、例えば、容器と容器閉鎖部の間にシーム接合部を形成することによって、容器閉鎖部を容器に固定することができる。これは、頂部（典型的にはリングプルを備える頂部）が従来の缶本体に固定される方法と同様であってよい。容器閉鎖部１６は、容器本体１０の第２の開口と容器本体１０の直立部上に位置するその周囲フランジとに対して位置合わせされる。次いでフランジがシーム作業により圧縮されて、容器とのシーム接合部が形成される。このように容器閉鎖部１６が容器本体１０に不可逆的に固定されて、容器の成形が完了する。次いで容器１０を直立位置に戻すことができ、シーム接合部は容器の基端を形成しているので、容器はその上の平坦な面上で安定に立つことができる。
【０１９７】
図２３は、容器本体１０と閉鎖部１６の間に形成され得るダブルシーム接合の拡大断面図である。上述したように、この形態の接合は周知であり、缶の頂部（典型的にはリングプル又は狭い直径のネジ付き密閉器を含む）を缶本体の上端に固定するために一般に用いられている。
【０１９８】
図２４Ａ〜２４Ｆは、図１１に示したのと同様の本発明の更なる実施形態を示すが、容器及び密閉器の周囲に渡り６セットの第１及び第２部分が設けられている。図２４Ａは、容器に装着された密閉器の斜視図である。図２４Ｂ及び２４Ｃは、容器自身を示す。容器は、その周囲に６つの第１部分１１Ａを有している点を除き、図１１，図１４，及び図１９に示す容器と同様である。図２４Ｄ〜２４Ｆは密閉器を示し、この密閉器もまた、その周囲に６つの第２部分２４Ａと６つの第３部分２５Ａとを有している点を除き、先の実施形態、例えば図１１及び図２１の実施形態の密閉器と同様である。
【０１９９】
第１部分１１Ａ及び第２部分２４Ａは、円周方向の長さが短い点を除き、先の実施形態（例えば図１及び図１３に示される実施形態や図２及び図１２に示される実施形態）のものと同様である。但し、第１及び第２部分の実質的に水平な要素の下面１１Ａ（１１Ｃ）及び上面２４Ｂの円周方向の長さの合計は、密閉位置でのそれらの係合の長さがそうであるように、やはり最大化されている。
【０２００】
また、第３部分２５Ａも先の実施形態のもの（例えば図２及び図１２のもの）と同様であるが、その一端に戻り止め２５Ｅを有しており、戻り止め２５Ｅは、密閉器を緩める方向に回転させたときに、容器の通気が完了するまで緩める方向の更なる回転を防止すべく第１部分１１Ａの端部１１Ｄに係合するように配置され、その後、端部１１Ａに対する戻り止め２５Ｅの係合を解除するように密閉器を容器に対してわずかに下に向けて押すことで、第３部分は緩める方向に第１部分の下でスライドし続けることができる。
【０２０１】
図２４Ｃに示すように、第１部分の下面１１Ｃは、ハンドリング溝１５の上面と同一平面上にあってよい。但し、必ずしもそうである必要はなく、他の実施形態では、下面１１Ｄは溝１５から離間していてもよい。
【０２０２】
図２５Ａ〜２５Ｃは、図２４に示したものと同様の本発明の別の実施形態を示しているが、容器上のハンドリング凹部又は運搬用特徴を有していない。図２５Ｂ及び図２５Ｃに示すように、傾斜面１０Ｂは、実質的に円筒状の表面部分につながり、その表面部分はシール面１０Ａを提供する。
【０２０３】
上記の実施形態は、主として、例えば炭酸飲料を含む場合のように、容器内に上昇圧力がある用途に関連して説明されてきた。しかし、密閉器及び容器は、容器内の圧力が容器外の圧力よりも低い他の用途においても使用することができる。このような用途としては、容器に高温食品が充填され、次いで密閉器が容器に装着されてこれを閉じ、食品が冷えるのに従い容器内の圧力が低下する場合が挙げられる。そのような用途では、密閉器を容器に対して締め付ける第１及び第２部分の部分の長さ及び／又は角度のある程度の変化が望ましい場合がある。図２６Ａ，２６Ｂ，及び２６Ｃは、負圧用途に適した第１及び第２部分（この例ではそれぞれ６つ）の概略図を示す。図２６Ａは、実質的に水平な要素が互いに係合している密閉位置において第１部分の下方に位置する第２部分を示す。図２６Ｂは、水平要素間の係合が解除される直前に開く方向に密閉器が回転させられた後のそれぞれの部分を示す。図２６Ｃは、緩める方向に第２部分が更に回転されて第１部分に対して上向きに駆動された後の第２部分を示す（容器から密閉器を取り外す直前）。第１及び第２部分は、密閉器の上方への駆動が容器内の負圧に抗している点を除いて、先の実施形態におけるように相互作用する。この用途では、勿論、容器から過剰な圧力を通気するための第３部分又は他の手段を設ける必要はない。
【０２０４】
図２７は、図１１の実施形態と同様の更なる実施形態の断面図であり、金属製密閉器は、その内面に設けられたプラスチック製部品を有する。密閉器の頂部２０及びスカート部２１は金属から形成され、密閉器に必要な強度（特に殺菌中のように上昇した温度及び圧力にさらされたときの歪みに対する強度）を提供し、また例えば酸素の進入及び／又は二酸化炭素（若しくは他の炭酸塩系ガス）の退出を防止するために必要なガスバリア性を提供する。プラスチック製部品は、Ｏリングシールを受け入れるための溝と、密閉器を容器に締め付けるために使用されるネジ形態の第２及び第３部分と、を提供する。図示した容器は、プラスチック製容器を使用する先の実施形態に示されたものと同様である。プラスチック製部品は、金属製部品の内部に「オーバーモールド」されて金属製部品に結合され、２つの部品が単一部品として機能するようにしてよい。このような密閉器は、他の材料で形成された容器にも使用されてよい。
【０２０５】
図２７に示す密閉器は、金属製密閉器及びプラスチック製密閉器の両方の利点を有する。金属部は強度及びガスバリア性を提供し、プラスチック製部品は、例えば射出成形プロセスによってより容易に形成され得る、より複雑な形状を有する部分を提供する。
【０２０６】
全ての実施形態において、グランドの断面積は、Ｏリング２３の断面積よりも大きいので、Ｏリング２３は、グランド内で移動及び／又は変形することができ（例えば図８Ｂ及び１１Ａに示すように）、ＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されているようなシール機能が提供される（単にたまたま円形断面を有する圧縮シールであるのではなく）。ＷＯ２０１１／１５１６３０に記載されているように、グランド内に位置するＯリング２３は、圧縮シールに対して大きく異なる機能を提供する。密閉器が図８Ａに示す位置から図８Ｂに示される位置（又は図１１Ｂに示す位置から図１１Ａに示す位置）に移動するのに従い、Ｏリングはグランド内で移動及び変形する。一旦図８Ｂ（又は図１１Ａ）に示された位置にくると、Ｏリングは、圧力差の増大にさらされた場合に更に変形して、容器と密閉器の間のシールを更に高めることができる。このようなＯリングの変形（密閉器の装着の場合に圧力の上昇に応答しての変形）は、Ｏリングによって提供されるシールが、例えば容器が炭酸飲料を含む場合における数気圧（１気圧は１×１０５パスカル）といった比較的高い圧力差に耐える必要がある場合に特に重要である。そのような状況（ＷＯ２０１１／１５１６３０に更に記載されている）においては、Ｏリングの圧縮比は好ましくは２０〜２５％の範囲にあり、グランド充填率（gland fill）は、５０〜９０％の範囲、好ましくは６５〜８５％の範囲にある。
【０２０７】
上述したように、Ｏリングシールは、内部（図１〜１０のように）又は外部（図１１〜２３のように）に設けられてよい。後者の配置においては、上述したように、Ｏリングシールは、密閉器のスカート部の内面に形成された凹部内に位置していてよく、密閉器が容器に装着されたときに容器の外面と共にシールするように配置されてよい。凹部及びＯリングは、ボア要素内ではなくキャップのスカートに設けられている点以外は図１〜１０に関連して説明した凹部及びＯリングと同様であってよい。
【０２０８】
好ましくは、容器の外面の最上部分は、密閉器が容器に対して押し下げられるのに従いＯリングを圧縮／変形させるために、上述の実施形態の導入面に対応する面を提供するように傾斜している。
【０２０９】
そのような密閉器には、上述したように容器の口内に嵌合するボア要素を設けてもよい。このボア要素は、更なるＯリングを受け入れるための凹部を有する必要はない（但し、密閉器のスカート上の外部Ｏリングに加えて、上述したような内部Ｏリングを設けることもできる）。キャップのスカートの凹部に設けられた外部Ｏリング（上述のような）を有するがボア要素は有していない密閉器も可能である。
【０２１０】
このような外部Ｏリングを有する密閉器の、密閉器（及び容器）に設けられたネジ特徴は、上述したネジ特徴と実質的に同様であってよく同様に機能してよい。
【０２１１】
上述した実施形態においては、第１、第２、及び第３部分は、それぞれ容器及び密閉器の円周方向で等角度間隔で配置される。但し、これらは、例えばより飲み心地のよい区域をもたらすように１つ以上の区域における当該部分の間の間隔を大きくするのが望ましい場合、不均等に間隔を置いて配置することも可能である。
【０２１２】
図示された実施形態は、各々４つの第１部分（と４つの第２部分及び４つの第３部分）を有するが、上述したように、これらの数は、密閉器及び容器の直径並びに密閉器が耐えるように設計された圧力に応じて、より少なくてもよいしより多くてもよい。幾つかの用途では、例えば６つの第１部分（及び６つの第２部分）を設けることが望ましい場合がある。そのような実施形態はまた、６つの第３部分を有していてよい（但し、例えば３つの第３部分のようにより少なくてもよい）。より多くの数の第１及び第２部分を用いることは、密閉器にその周囲でより均一な強度又は剛性を提供するのに役立ち、それにより、高温及び高圧（例えば殺菌に際して）に曝されたときに非円形形状に歪む傾向を最小化するのに役立ち得る。図示した実施形態に示すように、第１部分は全て同じ形態及び機能を有し、同様に、第２部分も全て同じ形態及び機能を有する。
【０２１３】
第１部分の下面及び第２部分の上面は、上述したように、好ましくは半径方向で実質的に平坦である。但し、幾つかの実施形態では、例えばボトルネックでは、それらの面の間での垂直方向における相互作用が、垂直方向における密閉器の容器への必要な締め付けをもたらすのに十分である限りは、半径方向において角度を付けられていてよく又は湾曲していてよい。
【０２１４】
上述した実施形態では、容器の外観に対する第１部分の影響を最小にし且つユーザの唇に対するそれらの衝撃を最小にするように、第１部分は、好ましくは単純で比較的滑らかな形状を有する一方で、密閉器上の第２部分（及び随意的に第３部分）は、それらがユーザの唇に接触することがなく、またそれらが密閉器の内面上である程度は隠れているので、より複雑な形状を有していてよい。但し、これらの要因がそれほど懸念されない状況においては、第１部分はより複雑な形状を有していてよい。１つの可能性は、第２部分の下に向けて及び上に向けて角度を付けられた端部が代替的に第１部分上に設けられることである。他の可能性は、第１部分が密閉器上に設けられ、第２部分が容器上に設けられることである。
【０２１５】
特に炭酸飲料への適用に対しては、第２部分の下方での第３部分の係合が一旦解除されて密閉器を持ち上げるのにユーザを補助するために容器内の圧力に頼る場合には、上に向けて角度を付けられた端部は省略してもよい。
【０２１６】
上述したように金属製密閉器を容器に締め付けるためのネジ形態の第１及び第２部分は、実質的に水平である細長い表面を有する要素を有する。第１部分の上面と第２部分の下面の間の係合は、密閉器を容器に締め付け、容器に対する密閉器の上に向かう動きに抵抗する。これらの面の間の摩擦係合はまた、これを克服するのに十分なトルクが加えられるまで、緩める方向における密閉器の回転に抵抗する。これらの面の係合の長さを考慮すると、多くの場合、これは密閉器の不用意な緩みを防止するのに十分である。しかし、同じ状況であっても、例えば密閉器が振動を受けている場合には、密閉器を緩める方向への回転に何らかの追加的な抵抗をもたらすことが望ましい場合がある。これを達成する１つの方法（図２４に示す）は、例えば１つ以上の第２部分の面の１つの端部に戻り止めを設けることであり、戻り止めは、緩む方向における回転を阻止するように第１の部材の一部に係合するが、容器に対する密閉器の小さな下方向への動き（緩む方向への回転がこの動きに続く）によって係合状態を解除することができる。容器の内圧が上昇する用途においては、戻り止めは、圧力が上昇している間は密閉器の回転に抵抗する位置に戻り止めが保持されるが、一旦過剰圧力が通気されると、密閉器が押し下げられて戻り止めの作用を克服することができるように配置されてよい。
【０２１７】
別の選択肢は、係合面をわずかに、例えば１〜２度まで傾斜させて、緩める方向に密閉器を回転するためには、これらの係合面（わずかに傾斜している）が互いにスライドするのに従い密閉器がわずかに下に向けて動く必要があるようにすることである。面のこの逆傾斜は、密閉器の不用意な緩みに対して必要な抵抗を提供するためには非常に小さくて済むので、面は依然として「実質的に水平」である。
【０２１８】
プラスチック製容器に金属製密閉器を使用する場合、第１部分と第２部分の間の接触面積を最大化することがやはり必要であり、そうしないと、プラスチック部分の圧力が高まり、プラスチック部分が変形する可能性がある。プラスチック製密閉器の場合と同様に、第２部分の実質的に水平な上面の円周方向の長さは、好ましくは、第１部分の実質的に水平な下面の円周方向の長さの少なくとも５０％又は少なくとも７５％である。
【０２１９】
炭酸飲料を収容する容器に対しては、第２部分の実質的に水平な上面の円周方向の長さは、好ましくは、第１部分の実質的に水平な下面の円周方向の長さと実質的に同じである。
【０２２０】
また、各第１部分は、好ましくは、第２部分の要素の円周方向の長さと実質的に同様の円周方向の長さを有し、第２部分の要素は、好ましくは、密閉器が容器に締め付けられたときに、第１部分の下面の円周方向の実質的全長に接触している。
【０２２１】
炭酸飲料を収容する広口の容器に対しては、第１部分の円周方向の長さの合計は、好ましくは、第１部分が設けられている位置で容器の外周の実質的に半分である。
【０２２２】
上述したように、少なくとも炭酸飲料への適用に対しては、第１部分の円周方向の長さの合計は、好ましくは容器の外周の約５０％であり、締め付け位置においては、第２部分は、第１部分の下面の円周方向の実質的全長に接触している。特に非炭酸飲料への適用に対して、またキャップ及び容器が変形しにくいより強固な材料（金属等）からなる場合には、第１部分の（及び第２部分の）円周方向の長さの合計は、より小さくてよいが、好ましくは容器（又は密閉器）の外周の少なくとも１５〜２５％であり、これにより、密閉器が締め付け状態で容器に保持されるのを確実にするのに役立つ（そのような場合でも、温度変化や外圧の低下に起因する圧力差にさらされるので）。また、第１部分の間の間隙又は第２部分の間の間隙が大きくなりすぎると、密閉器が非円形状に変形して容器と密閉器の間のシールを損なう可能性があるという危険性がある。
【０２２３】
同様に、第２部分は、第１部分の下面の円周方向の全長より短く接触していてよい。但し、接触の長さは、それらの面が互いにスライドすることができるのに十分であるべきであり、また第２部分が第１部分に圧痕を残すことなく又は第１部分を損傷することなく密閉器がさらされることになる圧力に耐えるのに十分であるべきである。
【０２２４】
また、上述した実施形態から理解されるであろうように、第１部分の間の円周方向の間隔は、それらの間を第２部分が通過し得るのに十分である必要がある。第２部分は１つ以上の傾斜した端部を有する場合があり、またそれらは第１部分の間をある角度で通過する場合があるが、第２部分の水平要素は、第１部分の間の円周方向の間隔よりも短い必要がある（それらが当該間隙を垂直に通過するのかある角度で通過するのかにかかわらず）。
【０２２５】
密閉器は、製造中又は密閉及び充填のためのラインにおいて機械によって容器に最初に適用されてよい一方で、エンドユーザにとって最初の開封後に容器を再密閉及び再密封することができる能力は、多くの用途において極めて有用である。広口の密閉器について、特に上昇した温度及び／又は圧力で良好なシールを維持する必要がある場合、エンドユーザにより手動で容易に取り外し及び再適用が可能であり且つ信頼性の高いシールを提供することが可能な密閉器を提供することは、難易度の高い取り組みであり得る。上述したネジ形態及びシールの配置は、これに対する解決策を提供する。
【０２２６】
疑義を回避するため、ここで用いられる動詞の「備える」(“comprise”)は、その一般的な辞書での意味を有し、即ち非排他的な包含を意味する。従って、「備える」の語（又はその任意の派生語）の使用は、含まれている更なる特徴の可能性を排除しない。
【０２２７】
本明細書（添付の特許請求の範囲及び図面を含む）に開示される全ての特徴は、任意の組み合わせにおいて組み合わされてもよい（特徴が相互に排他的である組み合わせを除く）。
【０２２８】
本明細書（添付の特許請求の範囲及び図面を含む）に開示される各特徴は、明示的な記載がない限り、同一の、均等な、又は類似の目的を果たす代替的な特徴に置き換えられてよい。従って、明示的な記載がない限り、開示された各特徴は、均等な又は類似の機能を提供する一連の包括的な特徴の一例にすぎない。
【０２２９】
本発明は、記載された実施形態の詳細に限定されない。本発明は、上記で参照された１つ以上の特徴を備える容器及び／又は密閉器あるいは任意の他の新規な概念、特徴、又はここに開示される特徴の組み合わせに及ぶ。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２４Ｃ】
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【図２４Ｄ】
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【図２４Ｅ】
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【図２４Ｆ】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２５Ｃ】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２６Ｃ】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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