【事件の表示】
　平成　９年特許願第１９５７２６号「有機エレクトロルミネセンス表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　２月１２日出願公開、特開平１１−　４０３４６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年７月２２日に出願された特願平９−１９５７２６号であって、平成１６年５月２６日付で拒絶査定がなされ、これに対して、平成１６年６月２９日に拒絶査定に対する審判請求がなされ、同年７月２９日付で手続補正されたものである。その後、当審により平成１８年２月２３日付で、平成１６年７月２９日付手続補正が却下され、同日付で拒絶理由が通知され、平成１８年４月２８日付で手続補正がされた。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、平成１８年４月２８日付の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載から見て、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのもの（以下、「本願発明」という。）と認める。
「１以上の有機化合物からなるエレクトロルミネセンス機能層が互いに積層された有機化合物層群が陰極及び陽極間に配された有機エレクトロルミネセンス素子が基板上に形成されてなる有機エレクトロルミネセンス表示装置であって、前記有機化合物層群並びに前記陰極及び陽極を空間を介して囲繞しかつこれらを外気から遮断する気密ケースと、前記気密ケース内の空間を満す少なくとも１種類の支燃性ガスを含む封入ガスと、を有し、前記空間における前記支燃性ガスは酸素ガスであってかつその濃度が１vol％以上で２０vol％未満であり、前記陰極のピンホール、不連続な箇所、または短絡している部位が絶縁体となっている、ことを特徴とする有機エレクトロルミネセンス表示装置。」
　
３．引用例
　当審の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開平６−１８８０７４号公報（以下、引用例１という。）には、次の事項が記載されている。
ア．【０００１】【産業上の利用分野】
  本発明は、発光性物質からなる発光層を有し、電界を印加することにより電界印加エネルギーを直接光エネルギーに変換することが出来る電界発光素子に関する。
　詳しくは、従来の白熱灯、蛍光灯あるいは発光ダイオード等と異なり、大面積、高分解能、薄型、軽量、高速動作、更に完全な固体デバイスという特徴を有し、高度な要求を満たす可能性のあるエレクトルミネッセンス（ＥＬ）パネルに使用することの出来る電界発光素子に関する。
　
イ．【００１６】
　又、図３は、基板上に陽極、ホール輸送層、発光層、エレクトロン輸送層及び陰極を順次設けた構成の本発明の電界発光素子の一例を模式的に示したものである。この場合は、キャリア輸送と発光の機能とが分離されており、ホール輸送性、エレクトロン輸送性、発光性の各特性を有した化合物が適宜組み合わされて用いられる。この為、極めて材料の選択の自由度が増すとともに、発光波長を異にする種々の化合物を使用することが出来、発光色相の多様化が可能となる。また更に、中央の発光層にホールとエレクトロン（あるいは励起子）を有効に閉じ込めて発光効率の向上を図ることも可能になる。
　
ウ．【００５４】（第三の発明）
　本発明の第三の発明は、電界発光素子セル内に不活性ガス又は不活性ガス含有気体が封入されていることを特徴とする。
　一般に、有機電界発光素子は注入型発光素子であり、電極からのキャリアの注入に強く依存する。
　従って、陰極材料としては、素子内に効率よく電子注入を行える様に、仕事関数の小さな金属あるいはそれらの合金を使用する必要がある。
　しかし、仕事関数の小さな金属は一般に不安定であり、陰極の酸化等による発光素子の劣化が生じ易い。発光素子の劣化は、駆動電圧の上昇や発光輝度の低下を招来する。
・・・
【００５５】
　本発明において使用される不活性ガスとは、ヘリウム、ネオン、アルゴン等のガスが挙げられ、不活性ガス含有気体としては、これらの混合物を用いることが出来る。又、本発明の不活性ガス及び不活性ガス含有気体中に含まれる酸素の分圧比率は、ガス全体の封入圧力に対して０．１５以下が素子の劣化を抑える意味で好ましい。
　本発明の有機電界発光素子において、不活性ガス又は不活性ガス含有気体を封入する為の被覆材料は、ガラス、プラスチック、樹脂等の光透過性のものであれば、いかなるものでもかまわないが、透明であるものが好ましい。
　
エ．【００５８】
　本発明の電界発光素子に用いられる電界発光素子セルは、必要に応じて、図１、図２、図３のいずれの形態でも使用することが可能である。
　本発明の電界発光素子においては、発光層構成成分として、電子写真感光体分野等で研究されているホール輸送性化合物やこれ迄知られているホール輸送性発光体化合物（例えば下記に示されている化合物等）あるいはエレクトロン輸送性化合物やこれ迄知られているエレクトロン輸送性発光体化合物（例えば下記に挙げられる化合物）を必要に応じて２種類以上使用する事も出来る。
　
オ．【００８７】
（第三の発明）＜実施例８＞
　酸化錫インジウム（ＩＴＯ）皮膜（５０ｎｍ）ガラスの透明陽極上に下記構造式（ａ）からなる発光層１００ｎｍ、そしてＭｇ／Ａｇ（１０／１）合金からなる陰極１４０ｎｍを各々順次真空蒸着により形成した。
　この有機電界発光素子を１０−３Ｔｏｒｒ以下の真空中に１０時間放置した後、圧力が７６０Ｔｏｒｒになるまでアルゴンを導入し、硬質ガラス（商品名：パイレックス）で密封、保持した。これを実施例８の電界発光素子用のセルとする。
【００８８】
（【化２０】として、構造式（ａ）の有機化合物が記載されているが、図示省略する。）
・・・
【００９０】＜実施例１２〜実施例１５及び比較例９〜比較例１１＞
　実施例８と同様の方法で作製した有機電界発光素子を、夫々１０−３Ｔｏｒｒ以下の真空中に１０時間放置した後、有機電界発光素子セル内の圧力が、７６０Ｔｏｒｒになるまでアルゴン、窒素及び酸素を導入した。セル内における夫々のガスの分圧比率が下記に示した状態で、硬質ガラスで密封、保持され、夫々実施例１２、実施例１３、実施例１４及び実施例１５、比較例９、比較例１０及び比較例１１の有機電界発光素子用のセルとする。
（実施例１２）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．９８：０．０１：０．０１
（実施例１３）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．８：０．１５：０．０５
（実施例１４）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．６：０．３：０．１
（実施例１５）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．４：０．４５：０．１５
（比較例９）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．２：０．６：０．２
（比較例１０）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．１：０．６：０．３
（比較例１１）Ａｒ：Ｎ2：Ｏ2＝０．０１：０．６：０．３９
　
　そして、上記記載事項、及び図面も参照すれば、引用例１には、
「ホール輸送層、発光層、エレクトロン輸送層が陽極及び陰極間に配された有機電界発光素子が基板上に形成されてなるエレクトロルミネセンス（ＥＬ）パネルであって、硬質ガラス（商品名：パイレックス）で有機電界発光素子を密封、保持した電界発光素子セルと、該電界発光素子セルに不活性ガス又は不活性ガス含有気体が封入され、それらに含まれる、分圧比率がガス全体の封入圧力に対して０．１５以下の酸素が封入されたエレクトロルミネセンス（ＥＬ）パネル。」（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　また、当審の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開昭６２−１６０６９２号公報（以下、引用例２という。）には、次の事項が記載されている。
カ．特許請求の範囲
１．前面基板と背面板により形成される密閉空間内にＥＬ素子の発光部を内蔵してなる薄膜ＥＬパネルにおいて、前記密閉空間内に、酸素を含有した気体を封入したことを特徴とする薄膜ＥＬパネル。
２．封入される気体が５％以上の酸素を含有する特許請求の範囲第１項記載の薄膜ＥＬパネル。（公報第１頁左下欄４〜１１行）
　
キ．〔産業上の利用分野〕
　本発明は薄膜ＥＬパネルの改良に関するものである。ＥＬパネルは、他の表示装置と同様に長寿命のものが要求されるが、このＥＬパネルの寿命を決める要因の１つとして、表示セルの絶縁破壊がある。このため、表示セルの絶縁破壊の拡大及び増加を抑えることが重要な課題となる。（公報第１頁右下欄１〜９行）
　
ク．このような構成の薄膜ＥＬパネルの薄膜欠陥の１例を第２図（未発光状態）に示し、第１絶縁層２５の表面の発光層２６との境界に異物混入等による欠陥部３３が生じている。この薄膜ＥＬパネルの電極間に電圧を印加して初期発光させると、第３図に示すように絶縁破壊３４が発生するが、ＥＬ素子２２を保護している封入気体３２が酸素を含有しているため、破壊点周辺のＡｌ等の背面電極２８がこの含有酸素により酸化され、その後の発光時の絶縁破壊のプロパゲートの発生が妨げられる。３５はこの酸化により生じた酸化膜を示している。（公報第２頁左下欄１２〜右下欄３行）
　
　また、当審の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開昭６１−１８８８８９号公報（以下、引用例３という。）には、次の事項が記載されている。
ケ．つぎにシールキャップ内を上記ゼオライトで乾燥状態にしつつ、各種ガスを満たした。また真空状態と、減圧した酸素ガス雰囲気についても調べた結果、いかなるガス雰囲気でも低圧力状態ではプロパゲートタイプのブレークダウンをすることが分かった。１気圧のガス雰囲気に近づくにつれ、ピンホールタイプのブレークダウンのモードになり、その中でも酸素ガスとＨｅガス雰囲気が最も効果的であった。このことは、Ａｌ電極に対して酸素ガスの酸化性・・・の寄与が考えられる。これによってＥＬパネルの電極断線を防ぐことができる。（公報第２頁左下欄１〜１２行）
　
４．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「ホール輸送層、発光層、エレクトロン輸送層」は、本願発明の「１以上の有機化合物からなるエレクトロルミネセンス機能層が互いに積層された有機化合物層群」に相当し、以下、同様に「有機電界発光素子」は「有機エレクトロルミネセンス素子」に、「エレクトロルミネセンス（ＥＬ）パネル」は「有機エレクトロルミネセンス表示装置」に、「硬質ガラス（商品名：パイレックス）で有機電界発光素子を密封、保持した電界発光素子セル」は「前記有機化合物層群並びに前記陰極及び陽極を空間を介して囲繞しかつこれらを外気から遮断する気密ケース」に、それぞれ相当する。
　
　また、引用発明は、「電界発光素子セルに不活性ガス又は不活性ガス含有気体」が封入され、さらに「分圧比率がガス全体の封入圧力に対して０．１５以下の酸素が封入され」ているのであるから、引用発明には、「気密ケース内の空間を満す少なくとも１種類の支燃性ガスを含む封入ガス」及び「前記空間における前記支燃性ガスは酸素ガス」の構成が、記載されていると言える。
　
　したがって、両者は、「１以上の有機化合物からなるエレクトロルミネセンス機能層が互いに積層された有機化合物層群が陰極及び陽極間に配された有機エレクトロルミネセンス素子が基板上に形成されてなる有機エレクトロルミネセンス表示装置であって、前記有機化合物層群並びに前記陰極及び陽極を空間を介して囲繞しかつこれらを外気から遮断する気密ケースと、前記気密ケース内の空間を満す少なくとも１種類の支燃性ガスを含む封入ガスと、を有し、前記空間における前記支燃性ガスは酸素ガスであることを特徴とする有機エレクトロルミネセンス表示装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
相違点１；
　本願発明では、酸素ガスの濃度が１vol％以上で２０vol％未満であるのに対し、引用発明では、酸素の分圧比率が０．１５以下とされている点。
　
相違点２；
　本願発明では、陰極のピンホール、不連続な箇所、または短絡している部位が絶縁体となっているのに対し、引用発明では、そのような限定がない点。
　
５．当審の判断
相違点１について；
　酸素ガスの割合の単位は相違するものの、いずれも体積割合であり、本願発明の酸素ガスの濃度は、引用発明のものと大部分で重複しており、本願明細書の段落【００１９】の【表１】を見ても、その数値範囲に臨界的意義があるとも認められない。また、酸素濃度は、電極材料、有機化合物材料、封入ガスの成分、水分含有量等種々の条件により、当業者が適宜決定すべき量であると考えられる。また、引用例２、３には、酸素ガスにより、積極的に絶縁破壊のプロパゲート防止を図る点が示唆されており、引用例２には、「封入される気体が５％以上の酸素を含有する」とも記載されている。
　以上の観点から、引用発明において、上記相違点１に係る本願発明の構成を限定することは、当業者にとって容易である。
　
相違点２について；
　引用例２、３には、酸化によって、絶縁破壊された部分が絶縁性となることが示唆されているので、引用発明において、上記相違点２に係る本願発明の構成を限定することは、当業者にとって容易である。
　
　そして、本願発明の効果も、引用発明、及び引用例２、３に記載された発明から予測される範囲のものである。
　
６．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１から３に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。