(57)【要約】  インタンク深層媒体式燃料フィルターアセンブリは、内部及び外部を有する閉塞本体部を含む。前記閉塞本体部は、濾過媒体の第一複合パネル及び、濾過媒体の第二複合パネルを有する。前記複合パネルのそれぞれは、合成フィラメントの少なくとも二つのスパンボンド層及び少なくとも一つの湿式合成繊維層を含む少なくとも三つの内側濾過材料層と外側支持層とを含む。開口部は、前記本体部内に、その内部との流体連通をもたらす。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インタンク深層媒体式燃料フィルターアセンブリであり、内部及び外部を有する閉塞本体部を組み合わせて備え、前記閉塞本体部が、濾過媒体の第一複合パネル及び濾過媒体の第二複合パネルを有し、前記複合パネルのそれぞれが、合成フィラメントの少なくとも二つのスパンボンド層及び少なくとも一つの湿式合成繊維層を含む少なくとも三つの内側濾過材料層と、外側支持層とを備え、前記本体部内の開口部が前記本体部の内部と流体連通をもたらす燃料フィルター。
【請求項２】
前記少なくとも一つの湿式合成繊維層が、カレンダー未処理であって、前記複合パネルのそれぞれにおける合成フィラメントのスパンボンド層間に配置される請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項３】
少なくとも二つのスパンボンド層と、少なくとも二つのスパンボンド層の間における合成フィラメントの多数のカレンダー未処理の湿式合成繊維層とを含む請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項４】
当該スパンボンドフィラメントがポリアミドフィラメントを含む請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項５】
当該湿式合成繊維がポリエステル繊維である請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項６】
少なくとも三つの内側濾過材料層、合成フィラメントのスパンボンド層である少なくとも二つの当該層、および、前記スパンボンド層の層間におけるカレンダー未処理の湿式合成繊維層である少なくとも一つの当該層を含む請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項７】
当該濾過材料層がメルトブロー繊維層を含まない請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項８】
前記支持層が押出有孔フィルムである請求項１に記載の燃料フィルター。
【請求項９】
前記支持層が押出メッシュフィルムである請求項１に記載の燃料フィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は概して、燃料フィルター、より詳細には、たとえばガソリン等の燃料を濾過する車両の燃料収容室内に取り付けられるインタンク深層媒体式燃料フィルターアセンブリに関するものである。なお、このＰＣＴ出願は、「一以上の湿式合成繊維層を用いる燃料フィルター」と題する２０１５年１０月２１日出願の米国特許出願第６２／２４４，４４８号の米国特許法第１１９条（ｅ）の利益を主張するものであり、その開示内容を参照によりここに組み込む。
【背景技術】
【０００２】
当業界では、たとえば特許文献１のようなインタンク燃料フィルターが知られている。出願人が知っている市販のインタンク燃料フィルターは一般に、不織布メッシュの形態をなす外側被覆もしくは支持層及び、一以上の濾過材料層を含むものであり、これには、スパンボンドフィラメント、メルトブローフィラメント又は、ニードルパンチ合成繊維の一以上の層が含まれる。
【０００３】
上述した特許文献１で開示されたインタンク燃料フィルターは、押出二平面メッシュ被覆もしくは支持層並びに、スパンボンドフィラメント及び／又はメルトブローフィラメント層を含む。特許文献１で開示された一の商業用フィルターは、押出メッシュ被覆もしくは支持層と、スパンボンドフィラメント層間に挟まれる三層のナイロン・メルトブローフィラメントを含む内側濾過層を含む。それらの三層のメルトブローフィラメントは、それぞれ１７ミルの厚みを有する外側層及び、１５ミルの厚みを有する中間もしくは中心層を含む。商業用の実施形態では、メルトブロー層は、外側から内側に向けて緊密さ（tightness）が増大する傾斜フィルター材料（a gradient filter material）をもたらす。言い換えれば、細孔の大きさは、濾過される燃料がはじめに接触するメルトブロー層で最も大きく、それに続くメルトブロー層で細孔の大きさは減少する。
【０００４】
この後者の商業用フィルターは通常、その意図された用途で要求を満たすものであるが、粉塵保持能力が改良された高性能フィルター構造に対するニーズが存在する。そのような改良フィルター構造は、特許文献１で開示された上記の商業用フィルター構造に比して長い期間にわたって、燃料から所望のレベルの微粒子を取り除くことができる。フィルター部品としてスパンボンド層及びメルトブロー層だけを含むこの従来技術の構造は、ここでは「従来技術構造」と特定し、又は称することがある。
【０００５】
改良された従来技術構造によれば、外側層は、従来技術構造と同じ二平面押出メッシュ被覆もしくは支持層であり、フィルター層は、外側層から内側の方向に、（１）ナイロン・スパンボンド層（従来技術構造と同じである。）、（２）二つのナイロン・メルトブローフィラメント層（従来技術構造と同じである。）、（３）被覆もしくは支持層よりも厚く且つ開いた二平面押出メッシュ、（４）ナイロン・メルトブロー層（従来技術構造と同じである。）、（５）ナイロン・スパンボンド層（従来技術構造と同じである。）を含む。この改良された従来技術構造では、二平面押出メッシュ層の上流側のメルトブロー層は、押出メッシュの細孔内に崩壊してポケットをもたらし、これは、内側の二平面押出メッシュ層を含まない従来技術構造に対して粉塵保持能力を向上させる。この改良された構造は、「改良された従来技術構造」と特定し、又は称することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５９０２４８０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１４／０２２４７２７号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１０／００００４１１号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１２／０２３８１７０号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１３／００９２６３９号明細書
【特許文献６】米国特許出願公開第２０１４／０１０２９７４号明細書
【特許文献７】国際公開第２００６／１３５７０３号
【特許文献８】米国特許第７８８３５６２号明細書
【特許文献９】米国特許第８６０８８１７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術構造及び、改良された従来技術構造の相対的有効性にもかかわらず、フィルター効率を犠牲にすることなしに、粉塵保持能力をさらに改良させることが望まれている。本発明は、そのようなフィルター構造に関するものである。
【０００８】
また、一以上のフィブリル化繊維層を有し、一以上の湿式合成もしくは有機繊維層を用いた燃料フィルターを形成することも望まれている。たとえば、特許文献２を参照されたい。
【０００９】
特許文献２には、フィブリル化及び非フィブリル化繊維の種々の組合せを採用したフィルターが記載されているが、本発明のインタンクフィルターの構造及び、それによる利点について何の教示も示唆もない。
【００１０】
関連する一般的な背景としては、さらに特許文献３〜９がある。国際公開を含むこれらの特許文献は、参照によりここに十分に組み込まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に従うインタンク深層媒体式燃料フィルターアセンブリは、内部及び外部を有する閉塞本体部を組み合わせて備えるものである。前記閉塞本体部は、濾過媒体の第一複合パネル及び、濾過媒体の第二複合パネルを有する。それぞれの複合パネルは、少なくとも二つのフィラメント・スパンボンド層及び、前記二つのスパンボンド層の間の少なくとも一つの湿式合成繊維層を含む少なくとも三つの内側濾過材料層と外側支持層とを含む。前記本体部には、濾過される流体と前記本体部の前記内部との間に流体連通をもたらす開口部が含まれる。
【００１２】
最も好ましい実施形態では、各複合パネルにおける前記濾過材料が、少なくとも二つのスパンボンド層と、少なくとも二つのスパンボンド層の間の多数のカレンダー未処理の湿式合成繊維層（multiple layers of uncalendered wetlaid synthetic fibers）とを含む。
【００１３】
この発明の好ましい実施形態では、各複合パネルが、一つ以上のカレンダー未処理の湿式合成繊維層の両側に、少なくとも一つの合成フィラメント・スパンボンド層を含む。
【００１４】
この発明の好ましい実施形態では、前記スパンボンド層がポリアミドフィラメントを含み、湿式層の前記合成繊維がポリエステル繊維である。
【００１５】
この発明の好ましい実施形態では、各スパンボンド層が０．２５〜１ミリメートルの範囲内の厚みを有し、各湿式繊維層がカレンダー未処理であり、当該層のトータルもしくは合計厚みが６０〜９０ミルの範囲内である。
【００１６】
この発明の最も好ましい実施形態では、前記濾過材料が、メルトブロー繊維層を含まない。
【００１７】
この発明の最も好ましい実施形態によれば、前記支持層が、押出開口不織フィルム（an extruded, apertured nonwoven film）又は、押出メッシュフィルムのいずれかである。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の最も好ましい実施形態に従うインタンクフィルターは、極めて高性能であり、４０ミクロン以下の平均粒径を有する微粒子を９５％より多く保持し、スパンボンドフィラメント及びメルトブローフィラメントの層を用いる従来技術構造の保持能力のほぼ三倍の保持能力があり、改良された従来技術構造の保持能力よりも大きい。
【００１９】
この発明の他の目的及び利点は、この発明の好ましい実施形態についての、図面を用いた以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に従うインタンク燃料フィルターを含む車両燃料タンクの、一部を破断して示す側面図である。
【図２】インクタンク燃料フィルターの、構造の詳細を示すために一部を破断して示す等角図である。
【図３】本発明に従うインタンク燃料フィルターの上側パネル及び下側パネルの部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１を参照するに、典型的な車両燃料タンクについて１０が付されている。燃料タンク１０は通常、形成された溶融金属、ブロー成形プラスチック又は、それに類似する実質的に硬質の燃料抵抗材料で製造される。車両燃料タンク１０は、注入口もしくはフィラーチューブ１２を含む周知の構造であり、これは、ガソリン、ガソホール、ディーゼル燃料その他の燃料等のような燃料を、車両（図示せず）の外部の供給源から受け入れ、それを車両燃料タンク１０の内部に向かわせる。また車両燃料タンク１０は通常、電気式燃料ポンプモジュール１４を含むものであり、これは、車両燃料タンク１０で開口部１６内に密閉して取り付けられて、複数のねじ部品１８又は他の固定手段により、そこに固定され得る。電気式燃料ポンプモジュール１４は、好ましくは電気式燃料ポンプ２０を含み、また燃料レベル検出アセンブリ（図示せず）を含むことがある。燃料ポンプ２０は、燃料を加圧下で、車両のエンジン（図示せず）に通じている燃料排出口もしくは供給ライン２２に供給する。一もしくは二の導体を有する電気ケーブル２４は、従来の慣行に従って、電気エネルギーを燃料ポンプ２０に供給する。
【００２２】
図１及び２に示すように、電気式燃料ポンプモジュール１４はまた、燃料ポンプ２０の吸引側と連帯流通する注入開口部を画定する適切な、好ましくは中空シリンダーの吸引もしくは注入具２６（a depending, preferably hollow cylindrical suction or inlet fitting 26）を含む。シリンダー注入具２６は、本発明に従うインタンク燃料フィルターアセンブリ３０を受容し、これを保持する。
【００２３】
車両の燃料タンク１０並びに、これに関連する要素、たとえば、燃料ポンプモジュール１４、電気式燃料ポンプ２０、供給ライン２２、電気ケーブル２４等は、当業界で広く知られており、本発明の限定を構成するものではない。しかしながら、車両の燃料タンク１０についての上記の説明は、インタンク燃料フィルターアセンブリ３０の動作環境を明らかに特定するものである。
【００２４】
次に図３を参照すると、インタンク燃料フィルターアセンブリ３０は、単一の細長い折り目３４と部分的な周辺継ぎ目もしくはシール３６とを有する多層もしくは複合の濾過媒体の、好ましくは折り重ねられた小片（a preferably folded swatch）を備える本体部３２を含む。この本体部３２は、好ましくは矩形であり、折り目３４に沿って折り重ねられた複合の濾過媒体の単一の小片からなるものとすることができる。三つの縁部は、縁部もしくは周辺継ぎ目もしくはシール３６を含むことができる。あるいは、本体部３２は、三角形、Ｎ個の縁部を有する他の多角形（たとえば四角形、五角形もしくは六角形）または、少なくとも一つの直線状の縁部を有する異形を呈することができ、この場合、一つの縁部が折り重ねられるとともに、Ｎ−１個の残りの縁部または、折り重ねられない領域が、継ぎ目もしくはシール３６により閉じられる。更なる代替手段として、本体部３２は、円形もしくは長円形または異形のような、任意の適当な又は所望の標準的な形状の、一対の等しい寸法の濾過媒体小片を備えることができ、これは、縁部シール３６に沿って位置合わせした隣接する周辺の周りで全体にわたって互いに密閉されるものとすることができる。いずれの場合でも、本体部３２は、排出具用であるが閉じた内部スペース３８を形成し、これには、第一もしくは上側複合パネル４０Ａ及び第二もしくは下側複合パネル４０Ｂが含まれる。
【００２５】
図２に示すように、排出具４２は、燃料フィルターアセンブリ３０の第一もしくは上側複合パネル４０Ａ上に中央に配置されている。排出具４２は、好ましくは円形であり、周囲に配置された半径方向内側に延びる複数のスプリングタブ４８を有するスプリング金属取付及び保持ワッシャ４６を含む。取付及び保持ワッシャ４６は、燃料フィルターアセンブリ３０を燃料ポンプ２０の注入具２６に、取り外し可能に又は半永久的に固定する。あるいは、排出具４２上に形成されるスプリングクリップ、取付イヤー（mounting ears）、ラッチ又は保持タブは、注入具２６上の相補的に構成された機構と協働し、燃料フィルター３０をそれに固定することができる。図２に示す上述した機構は、従来技術において既知である。
【００２６】
さらに図２に示すように、排出具４２は、ナイロン又は、他の燃料耐性のある不浸透性の材料、たとえば、アセタールもしくはポリエステル等で製造され、また、燃料フィルターアセンブリ３０の上側複合パネル４０Ａ上に現場成形されることが好ましい。排出具４２はまた、二つ以上の相互係合可能なパーツから組み立てられるものとすることができる。また、下側パネル４０Ｂの内部（上側）表面上に十分な内部高さを有する一つ以上のランナー、リブもしくはセパレーター５０が、燃料フィルターアセンブリ３０の第二もしくは下側複合パネル４０Ｂに現場成形されることが好ましく、それにより、フィルターアセンブリ３０の上側複合パネル４０Ａ及び下側複合パネル４０Ｂの内部表面の分離が維持されて、内部スペース３８が維持されるとともに、それらの間及び排出具４２内の燃料流れが促進される。あるいは、ランナー、リブもしくはセパレーター５０が、排出具４２とともに又はそれとは独立して、第一もしくは上側複合パネル４０Ａ上に現場成形されるものとすることももちろん可能であり、これにより、上述したような分離を達成できるとともに、燃料流れを促進できる。上述した全ての機構は特許文献１に十分に開示されており、これは既に、この出願内に完全に組み込まれている。
【００２７】
図３に、本発明のフィルターアセンブリ３０の上側パネル４０Ａ及び下側複合パネル４０Ｂの断面図を示す。複合パネル４０Ａ及び４０Ｂは同一であるが、それらは向かい合って又は鏡像のように対称に配向され、すなわち、上側複合パネル４０Ａの上部（外側）層が下側複合パネル４０Ｂの底部（外側）層と同じといったようにされると理解されるべきである。それ故に、ここでは、好適な又は代替的な実施形態の上側複合パネル４０Ａだけを具体的に説明するが、前述の限定とともに、一方の説明が他方に同様に適用されると認識されるべきである。また、上側複合パネル４０Ａ及び下側複合パネル４０Ｂの両方は、好ましくは音波で先端接着され、それにより、図２に示す圧縮領域５２から解かるように、接続ないし連結されたフィラメントの間隔をおいた領域をもたらすことができる。
【００２８】
上側複合パネル４０Ａは、少なくとも四つの区別可能な材料の層を含むことが好ましい。外側、上側、外部シェルもしくは層６０は、任意の適切な燃料耐性のある不浸透性の材料、たとえばナイロン、ポリエステル、アセタールもしくはテフロン等の、相対的に粗い押出メッシュである。テフロンは、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  Ｃｏの登録商標である。相対的な粗さは、外部層６０が、最大規模を除いて、燃料濾過プロセスに相対的に少ししか寄与しないことを意味する。それどころか、外部層６０の押出メッシュは、燃料フィルターアセンブリ３０に、非常に安定した耐摩耗の外側被覆をもたらす。あるいは、上側、外部シェルもしくは層６０は、インタンクフィルターアセンブリの所望の支持及び燃料移送特性をもたらすことが可能な他の不織の多孔質材料で形成することができる。たとえば、外部層６０は、押出有孔フィルムの形態をなす不織布からなるものとすることができる。
【００２９】
外部層６０は、メッシュ生地として押し出された場合、縦糸及び横糸フィラメントを有する織布のような外観を呈し、これは、当業界で広く知られているとともに、ここに既に記録された特許文献１に十分に示されている。このメッシュ構造では、縦糸フィラメント及び横糸フィラメントは、押出プロセスにおいて各交点で一体に形成された結果として連結される。このことは、それ自体のメッシュの強度及び優れた耐摩耗性に起因する、格別の耐久性及びそれ自体のパンタグラフに対する抵抗により、格別の寸法安定性を有する押出メッシュの外部シェルもしくは層６０をもたらす。ここで使用するパンタグラフ（pantographing）との用語は、小片の側部が引っ張られ又はおされた際に、パンタグラフのように変形及び破壊する織物材料の小片の能力もしくは特性を意味する。好ましい押出メッシュ外部層の隙間は、ダイヤモンド型であり、約５００ミクロン×９００ミクロンであることが好適である。しかしながら、この開口部サイズは重要ではなく、該サイズは２５％以上容易に変化され得る。メッシュ外部層６０の全ての構成は特許文献１に十分に開示されており、これは、この出願に十分に組み込まれている。
【００３０】
図３に示すように、一対のきめ細かい不織濾過層７０は、スパンボンドナイロンフィラメントから形成されることが好ましいが、ポリエステル、アセタール、テフロン又は他の安定した燃料不浸透性材料のような他のスパンボンド合成フィラメントから形成することもできる。ここで用いるスパンボンド材料及びスパンボンド濾過媒体との用語は、フィラメントが成形後すぐに冷気の作用により冷却されてその減衰を停止させた不織材料の種類を意味する。
【００３１】
一般にスパンボンドフィラメントは、実質的に平坦であり、３ミルの範囲の厚みを有する。しかしながら、この発明の広い側面に従うと、厚み及び形態、たとえばスパンボンドフィラメントの形状は変更可能である。図３に示す各スパンボンド層７０は、０．５ミリメートルほどの公称非圧縮厚みを有することが好ましいが、約０．２５ミリメートル未満から約１ミリメートル以下に、又は、製品及び用途変更に応じてそれより厚いものに変更することができる。
【００３２】
二つのスパンボンドフィラメント層７０内に又はその間に、不織合成繊維の一つ以上の中間湿式層８０が配置される。これらの湿式層８０は、非圧縮でカレンダー未処理であることが好ましい。
【００３３】
図３に示すように、不織合成繊維の三つの湿式層８０は、８０ａ、８０ｂ及び８０ｃとして描かれている。これらの層は互いに同一である。この発明に用いる層数は、湿式層のトータルの所望の厚み及び、そのような層の製造に利用できる形成装置によって決まる。この発明の好ましい実施形態では、各層８０ａ、８０ｂ及び８０ｃの所望の厚みは約３０ミルであり、これにより、非圧縮の湿式層のトータル厚みは９０ミルとなる。但し、この発明の広い側面に従えば、湿式繊維層の数、各層の厚み及び、湿式層のトータル厚みは、使用環境に応じて変更することができる。たとえば、限定する目的ではないが、各層は２０ミルの厚みとすることができ、これにより、三層のトータル厚みは６０ミルとなる。
【００３４】
この発明の最も好ましい実施形態では、不織合成繊維の三つのカレンダー未処理の湿式層は、それぞれ３０ミルの厚みを有するが、単一のスパンボンドフィラメント層７０の間に配置され、ここでは、各スパンボンド層７０は、０．５ミリメートルほどの公称非圧縮厚みを有する。しかしながら、必要に応じて、多数のスパンボンド合成フィラメント層７０を用いることができる。また、スパンボンド層の非圧縮厚みは変更可能であり、好ましくは０．２５〜１ミリメートルの範囲内である。
【００３５】
各湿式層８０a、８０ｂ及び８０ｃはポリエステル繊維から形成されるが、必要に応じて、湿式層の形成に他の合成繊維を用いることもできる。出願人は、ポリエステル繊維の三つの湿式カレンダー未処理層を用いた良好な結果を達成し、ここでは、各層が３０ミルのカレンダー未処理厚みを有するものであった。好ましいポリエステル繊維はＰＥＴ繊維である。湿式カレンダー未処理層の繊維組成は、１５％が２デニール、１／４インチの長さのＣｏＰＥＴ／ＰＥＴ１１０であって、８５％が１．５デニール、１／４インチの長さの延伸ＰＥＴ繊維を含むＰＥＴ繊維のブレンド（a blend of PET fibers including 15 % 2 denier, 1/4 inch length CoPET/PET110 and 85 % 1.5 denier, 1/4 inch length drawn PET fibers）であることが最も好ましい。
【００３６】
非圧縮湿式層の所望の厚みが、単一の層として与えられ得るのであれば、そのような構造はまた、後述するように、先述のスパンボンド層７０の間に三つのメルトブロー合成繊維層を用いる従来技術の商用フィルターと比較して、本発明の利益を有すると考えられる。
【００３７】
後述の比較試験で用いたインタンクフィルター構造は、図３に示す構造を有するものであり、ここでは、三つの湿式層のそれぞれは、上述したポリエステル繊維を含むとともに、３０ミルの厚みを有し、また、湿式層の各側部の単一のナイロン・スパンボンドフィラメント層は、０．５ミリメートルの公称非圧縮厚みを有する。各湿式層は、実質的に同じ細孔サイズを有し、これはすなわち、比較試験の対象としたフィルターは、傾斜フィルターではない。しかしながら、傾斜フィルターは、この発明の広い側面の範囲内にあるものである。
【００３８】
このインタンクフィルター構造３０は上側パネル４０Ａ及び下側パネル４０Ｂを含み、それらはそれぞれ、合成繊維、好ましくはポリエステルからなる上記のカレンダー未処理の湿式層の中間層８０ａ、８０ｂ及び８０ｃを挟み込む二つのスパンボンド材料層７０と、二平面押出メッシュの外側もしくは外部層またはシェル６０とを含む。層７０及び８０の格子もしくは細孔サイズは、それに応じてより大きく、また小さくする。この段階的な細孔サイズは、まずスパンボンド材料層７０でより大きな粒子状物質を濾過して取り除き、次にカレンダー未処理の湿式合成繊維の中間層８０でより小さな粒子状物質を濾過して取り除くという効果がある。二平面押出メッシュ外側層６０の相対的に大きなサイズの細孔もしくは隙間により、それが最も大きなスケールでのみ濾過プロセスに寄与する。二平面押出メッシュ材料は、出願人より市販されており、Ｎａｌｔｅｘの登録商標で販売されている。
【実施例】
【００３９】
出願人は、この発明のインタンクフィルターと、メルトブローフィラメント層を用いる従来技術のインタンクフィルターとの、意図しない微粒子を燃料から除去する効率が実質的に同等であることを見出した。特に、本発明と従来技術の例では、商用インタンクフィルター構造の例では、４０ミクロンのサイズを有する微粒子の約９８％を除去することができる。このことは下記のグラフで示す。
【００４０】
2018536530.tif 000003
【００４１】
効率パーセンテージは、ＩＳＯ  ４５４８−１２／ＩＳＯ  １６８８９／ＩＳＯ  １９４３８（マルチパス）試験サービスにより規定されている。しかしながら、本発明は、従来技術構造（先述したもの）よりも、はるかに優れた粒子もしくは粉塵保持能力を有する。以下のグラフに示すように、発明構造は、約４００ｍｇ／ｉｎ2の粉塵保持能力を有し、従来技術構造の約１４０ｍｇ／ｉｎ2の粉塵保持能力の３倍程度である。
【００４２】
また以下のグラフから解かるように、発明構造の粉塵保持能力は、改良された従来技術構造の粉塵保持能力より高く、この効果を改良された従来技術構造より単純な構造で達成するものである。特に、改良された従来技術構造の粉塵保持能力は約３５０ｍｇ／ｉｎ2であり、これは、本発明の構造で達成された４００ｍｇ／ｉｎ2の保持能力より実質的に低い。
【００４３】
2018536530.tif 000004
【００４４】
粉塵保持能力は、ＳＡＥ  Ｊ９０５に従って測定されたものである。
【００４５】
前述の開示は、この発明を実施する発明者が考え出したベストモードである。しかしながら、変更及びバリエーションを包含する濾過装置は、燃料濾過の分野における当業者にとって明白であることが明らかである。前述の開示は、当業者による本発明の実施を可能とすることを意図しているので、それにより限定されるものと理解されるべきではく、そのような上記の明らかなバリエーションを含むとともに、添付の特許請求の範囲の主旨及び範囲によってのみ限定されるものと理解されるべきである。
【図１】
2018536530.tif 000005
【図２】
2018536530.tif 000006
【図３】
2018536530.tif 000007
【国際調査報告】
2018536530.tif 000008