(57)【要約】  印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去システムを記載する。印刷除去システムは、除去された印刷デブリを収集するように構成された１つ以上のカートリッジを受け入れる１つ以上の複数のスロットを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去システムであって、印刷デブリを収集するように構成された１つ以上のカートリッジを受け入れる１つ以上のスロットを備える印刷除去システム。
【請求項２】
前記除去された印刷デブリを抽出する排気チャネルを備える抽出システムをさらに備え、前記１つ以上のスロットが、前記排気チャネルと交差する請求項１記載の印刷除去システム。
【請求項３】
前記カートリッジが前記スロットに挿入されたことを検出する検出器をさらに備える請求項１又は２記載の印刷除去システム。
【請求項４】
前記検出器は、前記カートリッジが前記スロットに挿入されたときにスイッチするように構成された１つ以上のスイッチを備える請求項３記載の印刷除去システム。
【請求項５】
前記１つ以上のスイッチは、１つ以上のオプトカプラ及び／又はマイクロスイッチを備える請求項４記載の印刷除去システム。
【請求項６】
前記検出器は、前記カートリッジのタグを検出するように構成された１つ以上のタグリーダを備える請求項３乃至５のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項７】
プロセッサ及びメモリをさらに備え、
前記タグリーダが、前記カートリッジのタイプ又はモデルについて、及び／又は、前記カートリッジの使用についての情報、及び／又は、前記カートリッジが以前に使用された印刷除去システムについての情報を前記タグから情報を受信するように構成され、前記受信された情報が前記プロセッサによって処理され、前記メモリに記憶される請求項６記載の印刷除去システム。
【請求項８】
前記タグリーダと前記プロセッサと前記メモリは、タグ読取りユニットに一体化される請求項７記載の印刷除去システム。
【請求項９】
前記検出器は、前記カートリッジ上のバーコードを検出するように構成されている請求項３乃至８のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１０】
正しい前記カートリッジが前記スロットに挿入されること、及び／又は前記カートリッジが正しい向きで前記スロットに挿入されることを確実にするために、前記スロットは、前記カートリッジ上のカートリッジ嵌合機構とインターフェースするスロット嵌合機構を備える請求項１乃至９のいずれか一項に請求項に記載の印刷除去システム。
【請求項１１】
前記スロット嵌合機構は、前記カートリッジ嵌合機構を貫通するように構成されたリブで形成される請求項１０に記載の印刷除去システム。
【請求項１２】
前記スロット嵌合機構は、前記カートリッジ上にリブの形態で前記カートリッジ嵌合機構を受け入れるように構成されたリブ突出部である請求項１０に記載の印刷除去システム。
【請求項１３】
第１の前記スロットは、第２の前記スロットの前記スロット嵌合機能とは異なる前記スロット嵌合機構を備える請求項１０乃至１２のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１４】
前記スロットのうちの少なくとも２つは、異なる形状及び／又はサイズを有する請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１５】
前記スロットの各々は、他のスロットのいずれかの形状及び/又はサイズとは異なる形状及び/又はサイズを有する請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１６】
前記１つ以上のスロットは、前記印刷除去システムのファンの側に配置され、前記ファンは、前記印刷除去システムにおいて空気流を生成し、前記除去された印刷デブリを、前記印刷付き媒体から印刷を除去する前記印刷除去システムのエリアから抽出するように構成され、前記ファンの側面は前記エリアに向かっている請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１７】
前記印刷除去システムは、前記印刷付き媒体から前記印刷を除去する印刷除去装置を備え、前記１つ以上のスロットは、前記印刷除去装置から分離され、前記１つ以上のスロットは、空気流チャネルを介して前記印刷除去装置に接続される請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の印刷除去システム。
【請求項１８】
収集チャンバと、除去された印刷デブリを収集する１つ以上のフィルタとの一方又は両方を含むカートリッジであって、
前記カートリッジは、請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の印刷除去システムの前記１つ以上のスロットに挿入されるように構成されているカートリッジ。
【請求項１９】
前記カートリッジは、前記印刷除去システムの検出器によって読み取られるように構成された電子タグを備え、前記電子タグは、前記カートリッジのタイプ又はモデルについて、及び/又は、前記カートリッジの使用について、前記カートリッジが以前に使用されている前記印刷除去システムについての情報を前記印刷除去システムに提供する、特に、前記電子タグは、前記印刷除去システムによって書き込まれるように構成される請求項１８記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記印刷除去システムの検出器によって読み取られるように構成されたバーコードを更に備え、前記カートリッジのタイプ又はモデルについて、及び/又は、前記カートリッジの使用について、前記カートリッジが以前に使用されている前記印刷除去システムについての情報を前記印刷除去システムに提供する請求項１８又は１９に記載のカートリッジ。
【請求項２１】
前記印刷除去システムの前記スロットのスロット嵌合機能とインターフェースして、前記カートリッジが正しい前記スロット及び／又は正しい方向に挿入されることを確実にするカートリッジ嵌合機構を更に備える請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２２】
前記カートリッジを第２の前記カートリッジに接続するように構成されたコネクタをさらに備え、前記コネクタは、特定のカートリッジのみが互いに接続可能な形状及び/又はサイズを有する請求項１８乃至２１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２３】
フィルタ材料を保持するように構成され、空気が前記フィルタ材料を透過するように構成されたグリッドをさらに備える請求項１８乃至２２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２４】
前記グリッドは、前記カートリッジ内の空気流を方向転換する部材を含む請求項２３に記載のカートリッジ。
【請求項２５】
第２の前記カートリッジの前記シール及び前記印刷除去システムの前記スロットの一方又は両方と嵌合して、前記印刷除去システムの排気チャネルをシールするように構成されたシールをさらに備える請求項１８乃至２４のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２６】
請求項１８乃至２５のいずれか一項に記載のカートリッジと、印刷除去システムにより印刷付き媒体から除去された印刷デブリをフィルタリングするように構成されたフィルタとを備えるフィルタユニット。
【請求項２７】
アンプリンタのフィルタカートリッジであって、
嵌合されているアンプリンタによって読み取り可能であり、前記フィルタカートリッジのタイプを識別する識別子と、
前記アンプリンタのリーダと協働し、前記フィルタカートリッジの性質又は特性、特に前記フィルタカートリッジの残りの動作寿命を伝達する通信装置と、
選択的に第２のフィルタカートリッジとインターフェースし、前記アンプリンタ内に取り付けられた複数のカートリッジが、定義されたタイプのものであること、及び／又は前記アンプリンタ内の空気流に対して定義されたシーケンスを有することを確実にするメカニカルインターフェースと、
第２のフィルタカートリッジと協働して、前記アンプリンタ内に取り付けられた複数のカートリッジが相互シールを画定して前記カートリッジを通る空気流を画定するシールと、
装着されたときに、前記アンプリンタの突出部を受けて、前記アンプリンタ内の前記カートリッジの向きを画定するメカニカルスロットと、
のうちの１つ以上を備えるフィルタカートリッジ。
【請求項２８】
請求項２７記載のカートリッジを１つ以上備えるアンプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷付き媒体からトナーインク等の印刷を除去するように構成され、印刷デブリを受け取るスロット及びフィルタユニットを有する印刷除去システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明者らは、以前、白紙からトナーインクの除去を最適化するレーザーパルス長と波長の組み合わせを記述した。すなわち、リアル・アヤラ(Leal-Ayala D.R.)氏とオールウッドＪ．Ｍ．(Allwood J.M.)氏によるデジタル印刷技術の国際会議(International Conference on Digital Printing Technologies)（２０１０）（６−９ページ）の「Paper re-use: Toner-print removal by laser ablation」、及び、オールウッドＪ．Ｍ．氏とシュミットＭ（Schmidt, M.）氏とアレクシーブＩ(Alexeev, I.)氏によるProceedings of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Scienceの「Toner-print removal from paper by long and ultrashort pulsed lasers」である。図１は、プロシーディング・ロイヤル・ソサエティＡから取られたものであり、波長、パルス長、及び紙損傷の関係を示し、最適波長が可視であることを示し、最適パルス長が１〜４０nsの範囲である。更に、背景技術としてはUS８,６９３,０６４号特許、US５,４８９,１５８号特許；US２００４/００８０７８７出願に見出すことができる；US２０１２/０２６８７９９；WO９５/００３４３；特開２００５/２９２７４７号公報には、紙シート再生装置が記載されている 。
【０００３】
本発明者らは、以前、本発明者らの係属中の英国特許出願第１４２３０３３．８にて、実務的、商業的な印刷除去システム（アンプリンタ（unprinter））を製造するために、種々の実用的な技術問題を解決する方法を開示した。広義には、「アンプリンタ」は、媒体品、例えば、紙、から、トナー印刷を効果的に除去（すなわち「アンプリント」）するために、位置決めセンサと組み合わせるレーザー装置を備えるシステム又は装置である。トナー粒子は、レーザー切除によって紙から除去される。 「アンプリンタ」システム及びトナープリントを「アンプリント」するプロセスは、英国特許出願第１４２３０３３．８に詳述されていて、開示内容を引用して、その全体が本明細書に組み込まれる。
【０００４】
しかし、このような印刷除去装置のさらなる改良が必要である。
【発明の概要】
【０００５】
発明者らは、本願と同日に同一出願人により提出された英国特許出願において、進歩した印刷除去システムを記載した。従って、発明者らは、以前に、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去システムを記載し、この印刷除去システムは、制御可能なレーザー光線を供給するレーザー光源と、レーザー光線を印刷付き媒体上に反射させて、印刷付き媒体から印刷を除去する制御可能な反射体とを備える。
【０００６】
発明者らは、印刷除去装置の中に、反射体を設けることによって、印刷除去ヘッドの横方向位置が制御され、印刷付き媒体上をレーザー光源が移動する、レーザー光源を有する印刷除去ヘッドを設ける必要がなくなることを認識した。代わりに、レーザー光線はレーザー光源により供給され、レーザー光源を印刷除去装置に固定してもよい。反射体を制御することによって、印刷付き媒体に当たるレーザー光線の位置を変えることができる。 これらの装置では、レーザー光源の位置を制御する必要がないので、レーザー光源を制御する複雑な制御システムが必要ではない。 レーザー光線を交差させることによって、光線は反射体によって印刷付き媒体に向かって反射される。
【０００７】
さらに、重いレーザー光源の位置を動かすことは、高い電力消費をもたらすので、本明細書に記載された実施形態による印刷除去装置の電力消費は、有利に低減される。
【０００８】
更に、重いレーザー光源の移動は、比較的遅いことがある。 そのため、レーザー光源に比べて反射体が相対的に軽く、その位置、及び／又は、傾きが、変化し得る反射体を設けることによって、「アンプリント」のプロセスがより高速に実行され得る。
【０００９】
以下でさらに概説するが、制御することができる反射体を利用するさらなる利点は、反射体（又は反射体用のキャリア（ｃａｒｒｉｅｒ）が使用される場合は、キャリア）が印刷付き媒体に近接していることであり、 印刷除去装置のサイズを小さくできることである。これとは対照的に、キャリア上のレーザー光源は、印刷付き媒体の上の印刷除去装置の体積を著しく増加させる。
【００１０】
説明全体を通して印刷という表現は、例えば、トナー、インク、ペンマークや鉛筆マーク、又は、当業者に公知の印刷付き媒体上の種々の印刷/マーク/書き込み/画像を含む。
【００１１】
反射体、及び／又はレーザー光源、及び／又は印刷除去装置の他の装置、特に光学装置を、塵埃又はレーザー光線により除去された印刷から保護するために、印刷除去装置に、１つ又は複数のバッフル（baffle）を設けることができる。これらは、好ましくは、強制空気吸引システムによって生成される任意の指向性気流と協働して作用するような位置に配備される。
【００１２】
レーザー光源は、電源に接続されている。
【００１３】
発明者らは、更に、印刷付き媒体上の印刷の位置を検出する印刷センサを備え、検出に応答して、制御可能な反射体を制御して、レーザー光線を印刷付き媒体に反射して印刷付き媒体から印刷を除去する好適な刷除去装置を記載している。
【００１４】
実施形態では、印刷センサの解像度は、３００ｄｐｉと６００ｄｐｉとの間である
【００１５】
これにより、印刷付き媒体を「アンプリント」ための合計時間は、「アンプリント」する必要のない領域をレーザー光線で走査しないことによって低減することができる
【００１６】
印刷除去装置の好適な実施形態では、制御可能な反射体の制御は、印刷除去装置の中の印刷付き媒体の移動方向に垂直である第１の方向の反射体の位置を制御することで、第１の方向が、前記印刷付き媒体の平面に実質的に平行であること、又は、反射されたレーザー光線の第２の方向を変化させるために反射体を回転させることの、いずれか１つ又は両方から構成される。
【００１７】
反射体を回転させることは、レーザー光線が異なる方向に反射される結果となる反射体の配向の変化であることを意味する。 反射体は、連続的に回転されてもよいし、前後に回転されてもよい。
【００１８】
制御可能な反射体は、ある実施形態では、印刷除去装置内の印刷付き媒体の移動方向に実質的に垂直な方向に、印刷付き媒体上で駆動されてもよい。好ましくは、反射体は、印刷付き媒体の全幅を覆うように左右に動かされる。 代替的に又は追加的に、レーザー光線を異なる方向に反射させて、印刷付き媒体の異なる領域をレーザー光線で露光することができるように、反射体を回転又は傾斜させることができる。この説明において、反射体を回転させることを引用するとき、反射対を傾斜させることも意味し、一般的には、軸の方向の変化、特に、レーザー光線を異なる方向に反射されるための反射体の垂直軸を意味しています。
【００１９】
反射体は、位置/速度をフィードバックするエンコーダを有するモータ、特にDCモータによって制御することができる。 モータは、印刷除去装置（制御システムの有無にかかわらず）に組み込まれていてもよく、例えば、ベルト、シャフト又はギアを介してリンクされた搬送を駆動する外部リンケージが設けられてもよい。 反射体は、好ましくは、印刷付き媒体の幅の側部から側部への移動の際、各端部で加速/減速領域で加速又は減速することができる。 キャリアの望ましくない回転を最小にし、キャリア/反射体の安定した振動のない動作を提供するために、細長いベアリングをキャリア上に設けることができる。冷却羽根は、キャリア上にさらに設けられてもよい。 反射体の位置及び／又は傾きは、レールに乗った突起を使用して制御することができる。
【００２０】
反射体は、制御可能なキャリアに取り付けられてもよい。 反射体は、制御可能なキャリアと一体であってもよい。
【００２１】
好ましくは、キャリアは、キャリアの位置及び／又は傾きを制御する際の電力消費の低減を可能にすることができる低質量キャリアであってもよく、したがって反射体であってもよい。低質量の反射体を使用し、採用される場合、低質量のキャリアは、これらの構成要素の慣性及び低電力消費を最小限に抑えることができる。
【００２２】
反射体のキャリアは、キャリアを加速及び減速するときに回転トルクを最小限に抑えるために、できるだけドライブポイントに近い位置にある。反射体の荷重とそのマウントとのバランスをさらに取るために、釣り合い錘をキャリアに一体化することができる
【００２３】
反射体は、例えば、ミラー、プリズムなどであってもよい。好ましくは、反射体は低コストであり、同時に高反射率なものが良い。例えば、実施形態では、反射体は、ベリリウム、アルミニウム及びシリカの１つ又は複数を含む複合材料を含むことができ、固体又は融合粒子として、好ましくは後加工され、蒸着反射コーティングで製造することができる。当業者は、低コストの高反射反射体を得るための材料及びプロセスに精通しているであろう。反射体が小さいほど、印刷除去装置内をより速く移動させることができるので、小さな反射体が好ましい。ミラーは、レーザー光線全体が反射されることを可能にするレーザースポットサイズと少なくとも同じ大きさであることが好ましい。
【００２４】
発明者らは、反射体を制御及び／又は回転させることにより、上記の印刷付き媒体の２つ以上のレーザー光線が照射された領域が重なり合うようにする好適な印刷除去装置を記載している。レーザー光線に露光される重なり合う領域は、印刷付き媒体を完全にカバーすることを可能にする。重なり合いは、印刷付き媒体の任意の領域又は位置が１回又は複数回露光されるように変更されてもよい。
【００２５】
いくつかの印刷除去装置では、レーザー光線は略円形のスポット形状を有する。これらの装置では、印刷付き媒体の表面全体を「アンプリント」する速度のための隣接するレーザー光線のパルスの最適な分離（すなわち、２つの隣接するスポットの中心間の距離）は、円形状のスポットの直径×約２−１／２である。このことは、レーザー光線のスポットの品質とエネルギーが、単一の露光で「アンプリント」するのに十分である場合、以下でさらに説明するように、円形スポット内に適合する四角形を当接させることができることを意味し、以下に説明する。
【００２６】
発明者らは、反射されたレーザー光線が実質的に直角に、印刷付き媒体に当たる、好適な印刷除去装置を更に記載している。したがって、レーザー光線は、平坦な反射体によって直角に反射されることができるように、最適な形状及びしきい値以上のパワーの均一性（光線の品質）を有し、それによりレーザースポットの特性を維持する。
【００２７】
これにより、反射体は、好ましくは、「アンプリント」エリアを通る印刷付き媒体の移動方向に対して垂直に移動するように配置される。反射体の動きは、コリメートされた非発散レーザー光線の軸に平行であることが好ましく、これによりレーザー光線が印刷付き媒体の表面に投影して、反射体が印刷付き媒体を横切るとき、印刷付き媒体の表面の全部の位置に実質的に同じスポット特性を与える。従って、好適な実施形態では、レーザー光線は、印刷付き媒体の平面に略平行であり、且つ、印刷除去装置中の印刷付き媒体の動きの方向に対して略垂直な方向にレーザー光源によって供給される。略平坦な反射体を使用する場合、レーザー光線の反射体への入射角は、印刷付き媒体に当たるときにレーザー光線のスポット形状を維持するように約４５度でよい。
【００２８】
上述の実施形態で概説したように、レーザー光線は丸みを帯びている。反射体は、傾斜角に起因してレーザー光スポットの直径よりも長くする必要があるので、長方形の形状を有することができる。 矩形の反射体は、レーザー光スポットと同じくらいの幅のみが必要であるので、他の寸法で、未使用材料を用いるとき、反射体は必ずしも矩形である必要はない。これは、反射体の質量及びコストを有利に低減することができる。
【００２９】
発明者らは、反射レーザー光線は、印刷付き媒体に衝突するとき、第５の方向よりも第４の方向に長い形状を有し、第４の方向は、印刷付き媒体の移動方向に対して実質的に平行であり、第５の方向は、印刷除去装置内の印刷付き媒体の移動方向に対して実質的に垂直である、好適な印刷除去装置を更に記載している。
【００３０】
印刷付き媒体の移動軸の比較的長い寸法を有するレーザー光線のスポット又はラインの利点は、レーザー光線によって露光される隣接領域の当接又は重なりを可能にするために、機械的な位置決めがあまり厳しくないことである。 例えば、レーザー線の長さ又はスポットの幅が機械的公差と比較して大きい場合、印刷除去装置内の印刷付き媒体の位置決めは、０．１ｍｍまで、好ましくは０．５ｍｍまで、又は、更に好ましくは１０ｍｍまで許容され得る。
【００３１】
レーザー光線の歪みは様々な方法で達成される。一つは、反射体は、レーザー光線のスポット形状を歪ませるためにある角度で傾斜することができる（すなわち、上に概説したように回転させる）。 代替的に又は追加的に、反射体は平坦ではなく、凸状、凹状、湾曲、又はレーザー光線を歪ませる別の複雑な形状を有してもよい。 例えば、反射体に入射したレーザー光の略円形のスポット形状は、反射体で反射されたときに細長い形状に変形してもよく、狭い線状光線に集中するエネルギーと同時に広いスワス（swath）を支持する。
【００３２】
反射されたレーザー光線を印刷付き媒体上の様々な位置に向けるために反射体が傾けられているとき、歪みが必要でない場合には、印刷付き媒体と反射体との間の分離を増加させることによって歪みを最小限に抑えることができる 。
【００３３】
カウル（cowl）は、少なくともスワスラインに沿って移動する反射体を、カウルの外側から駆動するためのリンク機構によって囲むように設けられてもよい。 駆動リンク機構が通過して摺動するスロットは、空気入口として機能してもよく、又は二次空気入口/漏れ経路として機能してもよい。 リンク機構を摺動させながら開口部を制限するために、移動シャッター又はブラシを設けてもよい。
【００３４】
発明者らは、除去された印刷を収集するための収集ユニットを備える好適な印刷除去装置を更に記載している。収集ユニットは、いくつかの装置において、除去された印刷デブリの粒子を濾過するための１つ以上のフィルタを備えることができる。１つ以上のフィルタは、例えば、炭素フィルタ及び／又はナノ粒子フィルタであってもよい
【００３５】
発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、印刷除去装置は印刷が除去される印刷付き媒体のエリアから除去された印刷を抽出する抽出システムをさらに備える。抽出システムは、以下にさらに説明するように、収集ユニットに接続することができる 。
【００３６】
本発明者らは、係属中の英国特許出願第１４０８６９５.３号に、可撓性パイプ／ホースと、キャリッジ上のレーザーヘッドと共に移動するノズルとを用いた抽出のスキームを以前に記載している。
【００３７】
発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、抽出システムは、印刷除去装置内に空気流を供給するように構成され、空気流は除去された印刷の粒子を運び、空気流の空気流方向は、 レーザー光源によって供給される制御可能なレーザー光線の光線方向に略垂直である。レーザー光線方向に実質的に垂直な方向に気流を供給することで、有利に、レーザー光線、及び／又は、反射体を除去された印刷デブリ（及び／又はほこり）の蓄積から保護することができる。したがって、システムを複雑にし、印刷除去装置の特に光学装置をクリーニングするために必要なクリーニング機構が、本印刷除去装置の例では省略することができる。好適な空気流の方向はさらに、印刷付き媒体搬送方向に垂直な経路の長さに沿って、媒体経路への、又は、媒体経路からの空気流の不均一な抽出を引き起こす漏れの影響を回避できる。これは、反射体の動きと平行に配置された気流の抽出をもたらし、その結果、一方の端部での気流が他方の端部よりも高くなる。気流がスワスラインとキャリアを横断して加えられるので、さらに重要な利点が生じる。これにより、気流は、「アンプリント」のスワス全体にわたって良好にバランスされることが可能になる。この経路から用紙の経路までの空気漏れの効果は、「アンプリント」スワスの長さにわたって同様である可能性があり、気流が「アンプリント」スワスの線に沿った場合よりも低いピーク空気流を可能にする。印刷付き媒体の移動方向に気流を有する別の主な利点は、気流がレーザー光線に対して、垂直であることであり、これは光入力ポートの前後に流れるように外にでる（バッフル）されることを意味し、 反射体を妨害することはない。
【００３８】
レーザーを用いた「アンプリント」プロセスは、印刷をすぐに周囲の空気中に切除する。 したがって、一旦除去された印刷物を抽出して収集することが望ましい。
【００３９】
発明者らは、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去装置、特に、上記の例のいずれかに概説された印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去装置を更に記載し、印刷除去装置は、スワス線に沿って印刷付き媒体から印刷を除去するシステム、特に制御可能なレーザー光線を供給するレーザー光源と、 除去された印刷の粒子を抽出する抽出システムと、 抽出システムに接続され、抽出システムによって抽出され、除去された印刷デブリを収集するように構成された収集チャンバとを備え、 抽出システムは、スワス線に一致するように適合された入口開口形状を有する空気入口を含み、除去された印刷の粒子をスワス線から取り込むことを含み、 抽出システムを通る空気流の断面積が収集チャンバ領域で拡大し、空気流の速度が低下して収集領域内の粒子の沈降を促進する。
【００４０】
収集チャンバは、印刷の切除による大量の「アンプリント」廃棄物を収容することができる拡大収集チャンバ（「デブリチャンバ」）であってもよい。 いくつかの装置では、収集チャンバは、収集チャンバ内の除去された印刷デブリの沈降を可能にする蛇行流路を含むことができる。追加的又は代替的に、収集チャンバ内の除去された印刷デブリの沈降をさらに促進するために、バッフルを設けてもよい。
【００４１】
いくつかの装置では、レーザー光線のスワス線に隣接する狭くて細長い開口を設けて、「アンプリント」スワスの一部又は全てから除去された印刷（デブリ）を抽出することができる。狭い開口部は、レーザー光線に露光される印刷付き媒体の領域にわたり空気流の増加を可能にし、抽出を行う。開口部は、マニホールドによって形成されてもよく、例えば射出成形、若しくは、気流を取り囲み且つ除去された印刷の経路をガイドするために低コストで形成されてもよい。
【００４２】
「アンプリント」スワスに沿って空気及び切除されたデブリを引き寄せるための狭くて細長い開口部は、断面積を制限することによって、有利に、関心領域にわたる気流を増加させる。 狭い細長い開口部から抽出システムまで空気流路を設けることができる。
【００４３】
カウル、例えば、上記で概説したカウルは、マニホールドが配置されている場合には、レーザー光線からの遮蔽を提供することができる。
【００４４】
マニホールドは、媒体経路の反対側の協働構成要素に対して跳ね上げられて、媒体にピンチ駆動を提供することができるローラのような媒体駆動部又はニップ構成要素をさらに配置することができる。マニホールドは、また、媒体ガイドの１つ以上の部分を形成することができる。 さらに、マニホールドは、イメージセンサ、エッジ検出器、厚さ検出器、コードリーダ又は他の装置のようなセンサを配置することができる。
【００４５】
収集チャンバ内の除去された印刷の粒子を減速させて収集チャンバ内の大部分の粒子を収集することが好ましい場合がある。
【００４６】
したがって、上記で概説したように、いくつかの装置では、抽出システムを通る空気流の断面積が収集チャンバ領域で拡大し、空気流の速度が低下して収集領域における粒子の沈降を促進する。従って、収集チャンバ内の空気流の速度は、抽出システム内の空気流と比較して低減され、粒子が収集チャンバに到着するときに粒子を減速させる。よって、収集チャンバの断面積は、抽出システムの入口ノズル及び入口ノズルを収集チャンバに接続する抽出システムの連結部（導管、ダクト又はパイプ）の断面積より大きくてもよい。また、収集チャンバ内の空気流量は急速に減少する。好ましくは、収集チャンバ内の大部分の粒子を収集するために、収集チャンバ（及び／又は抽出システム）にバッフルを設けて空気流路を延ばすことが好ましい。これは、後述するように、収集チャンバに加えて１つ以上のフィルタが設けられている場合に特に有利である。
【００４７】
１つ又は複数の収集チャンバ（順番に）を利用することができることは理解されよう。複数の収集チャンバを順番に使用することは、印刷除去装置の容積を増加させることになるが、微粒子を収集するために利用される可能性がある任意のフィルタの前に、収集チャンバ内の除去された印刷の蓄積を増加させるため、収集チャンバ内の空気流を徐々に減速していくので、有利である。
【００４８】
発明者らは、印刷除去装置が１つ又は複数のフィルタをさらに備え、収集チャンバが抽出システムと１つ又は複数のフィルタとの間に配置される、好適な印刷除去装置を更に記載している。収集チャンバ及び１つ又は複数のフィルタが使用される場合、収集チャンバ内の除去された印刷の粒子の大部分を収集するために収集チャンバに到着した後、上記のように粒子を減速させることが特に好ましい。したがって、より少量の粒子を濾過することができるので、１つ以上のフィルタの寿命を有利に改善することができる。同時に、収集チャンバは比較的大きな容積を有し、除去された印刷の大部分が１つ又は複数のフィルタによってフィルタリングされるのではなく、収集チャンバに収集される。
【００４９】
収集チャンバ内の大部分の粒子を収集することは、以下に説明するように、他の手段を用いてさらに有利に強化することができる。
【００５０】
発明者らは、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去装置、特に、上記の実施形態のいずれかに概説された印刷除去装置を更に記載している。印刷除去装置は、印刷付き媒体から印刷を除去するシステムと、 除去された印刷の粒子を抽出するための抽出システムと、 抽出システムに接続され、抽出システムによって抽出され、除去された印刷デブリを収集するように構成された収集チャンバとを備え、収集チャンバは、粒子を静電的収集するために、抽出チャンバから受け取った除去された印刷の粒子に電界を印加する電気部品を備える。粒子自体は、帯電していても帯電していなくてもよい。 粒子が帯電していなくても、それらの双極子モーメントにより電気部品に引き寄せられることがある。
【００５１】
１つ以上の電気部品を収集チャンバ内で利用することができることは理解されよう。 電気部品は、プリント回路基板上のトラック、例えばフレキシブルプリント回路基板であってもよい。 代替的又は追加的に、電気部品は、ワイヤ又はワイヤとして提供されてもよい。
【００５２】
電気部品は、例えば、１つ以上の導電性ワイヤ又は帯電ワイヤであってもよい。これらの部品は、上で概説したように、デブリ粒子を引き付けるためにバイアス静電電位を印加するために使用されてもよい。カウルは、印刷除去装置の使用者を電気部品に印加される比較的高い電圧（電位）から保護することができる。電気部品は、囲い込み内のインタフェーススロットを介して圧入されてもよく、又は、成形又は他の方法で製造されるときに収集チャンバに挿入されてもよい。あるいは、電気部品は、従来の可撓性のある回路基板上に形成されてもよく、あるいは、収集チャンバの内側及び外側の両方に接続部を形成する柔軟剛性タイプであってもよい。
【００５３】
説明の全体を通じて、印刷付き媒体から印刷を除去するシステムは、例えば、本明細書の実施形態に記載されるレーザー光源であってもよい。あるいは、磨耗又は化学技術を使用して、印刷付き媒体から印刷を除去することができる。 当業者であれば、印刷を除去するための代替技術に精通しており、特定の技術が特定のタイプの印刷を除去するのに特に適していることが理解されよう。
【００５４】
収集チャンバ内の収集物は、収集チャンバ内に到着する前に粒子を荷電することによってさらに拡充されてもよい。したがって、発明者らは、印刷除去装置が収集チャンバ内の除去された印刷を受け取る前に印刷の粒子を帯電させるための帯電装置を備え、帯電装置がシステムによる印刷の除去前又は後に粒子を帯電させるように構成される、好適な意印刷除去装置を更に記載している。
【００５５】
帯電装置は、１つ以上の導電性部品及び／又は静電性部品、例えば、「アンプリント」の位置の前に印刷付き媒体を近接又は接触させて配置することができるカーボンブラシを備えることができ、 印刷付き媒体を予め帯電させ、印刷を帯電させる。収集チャンバ内の電気部品への粒子の引力を高めるために、印刷は、収集チャンバ内の電気部品と比較して反対の電荷で帯電されてもよい。
【００５６】
それに加えて又は代えて、印刷の粒子は、印刷が除去された領域と収集チャンバとの間の空気流路で帯電されてもよい。例えば、１つ又は複数の帯電したプレートを、切除領域の隣にある空気流中及び／又は切除領域と収集チャンバとの間の空気流路内の１つ又は複数の位置に設けて、収集チャンバに到着する前に粒子を帯電させる。
【００５７】
切除前に印刷付き媒体を帯電する場合、導電性部品（例えば、カーボンブラシ）は、切除後に印刷付き媒体に近接又は接触して配置され、それにより導電性部品は 切除領域を通過した媒体の領域を放電させる。
【００５８】
個々に独立した部品としてではなく、単一のユニットで組み合わせることができる収集チャンバ及び／又はフィルタは、除去された印刷が一定量収集された後に交換することができる。部品が誤動作している場合、交換することもできる。 したがって、（収集チャンバ及び／又は１つ又は複数のフィルタを含むことができる）収集システムの部品をいつ交換するべきかを、予測、及び／又は、表示することが望ましい場合がある
【００５９】
発明者らは、印刷除去装置から印刷を除去する印刷除去装置、特に、上記に概説された印刷除去装置を更に記載している。印刷除去装置は、印刷付き媒体から印刷を除去するシステムと、 除去された印刷を収集するように構成された収集システムと、 収集システムの部品がいつ交換されるべきかを予測及び／又は表示する交換判定システムとを備える。上記に概説したように、収集システムで収集された除去された印刷の量及び／又は部品の誤動作に起因して、部品が交換されるべきである時を予測する及び／又は表示することが望ましい場合がある。
【００６０】
発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、印刷除去装置は、印刷付き媒体から印刷を除去するように構成された制御可能なレーザー光線を供給するレーザー光源を備え、収集システムは、収集チャンバと１つ以上のフィルタから構成される。したがって、印刷除去装置の例は、収集チャンバ及び／又は１つ又は複数のフィルタに収集された印刷の量がしきい値を超えるとき（及び／又は収集チャンバ又はフィルタが誤動作しているとき）、予測及び／又は表示する。
【００６１】
収集システムの部品がいつ交換されるべきかを予測及び／又は表示するために、様々な装置及び方法を単独で又は組み合わせて使用することができる。したがって、発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、交換判定システムは、印刷除去装置のファンによって発生し、除去された印刷の粒子を運ぶ空気流を感知する流量センサと、例えば、電流消費を測定することによって、ファンの電力消費及び／又は速度を（直接又は間接的に）測定する電気センサと、 印刷除去装置内の空気圧を測定する圧力センサと、収集され除去された印刷の重量又は体積を測定するセンサと、 レーザー光源の総使用時間、印刷付き媒体から除去された印刷の総面積及びアンプリントされた印刷付き媒体の総数のうち１つ以上を判定及び／又は計数する装置とのうち１つ以上を備える。
【００６２】
空気流は、収集チャンバ又はフィルタが詰まると減少することがある。 これは、空気流が第１のしきい値を下回る可能性があるので、流量センサによって検出することができる。 説明全体を通して詰まった（又は略詰まった）という言葉は、収集システムが収集され、除去された印刷で満杯（又は略満杯）であることを意味する。
【００６３】
収集システムが詰まっていると、行われる機械的作業が少ないので、印刷除去装置のファンが使用する電力は少ない。したがって、ファンの電力消費が第２のしきい値より下であることが検出される。あるいは、印刷除去装置内の一定、又は、ほぼ一定の空気流が保証される（又は目標とされる）ようにファンを制御してもよい。この場合、収集システムが詰まると、ファンの速度が上昇し、より多くの電力が消費される。したがって、ファンの電力消費が所定のしきい値を上回っている場合には、詰まった収集システム（又は、略詰まった収集システム）が検出される可能性がある。それに加えて又は代替的に、ファンの速度を測定することができる。これは、好ましくは、モータへの電流を送ることによって、又は速度に略比例するファンのモータの逆起電力を測定することによって検出される。したがって、収集システムが満杯（又は略満杯）であるかどうかは、速度がしきい値を上回っている場合に、予測及び／又は表示することができる。
【００６４】
ファンに速度制御がない場合、収集システムが（略）満杯になると、例えばフィルタが詰まった場合、制限された空気流を動かすファンの仕事が少なくなるなど、ファンの速度が上がることがあります 。この場合、ファン速度がしきい値以上（又はしきい値を上回る）場合、収集システムの詰まり（又は略詰まり）の予測を行うことができる。それに加えて又は代えて、流量センサを用いて印刷除去装置内の減少した空気流を検出し、それにより）収集システムの詰まり（又は略詰まり）の予測を行うことができる。
【００６５】
本明細書全体にわたって記載された１つ以上のファンは、空気を吹き出すか、又は空気を吸い込んで印刷除去装置に空気流を供給することができることに留意されたい。
【００６６】
代替的に又は追加的に、印刷除去装置内の圧力がしきい値を上回っている場合、収集システムが満杯（又はほぼ満杯）であると予測及び／又は表示することができる。これは、例えば、印刷除去装置内にまだ空気流を生成している間に、フィルタが詰まり、装置内に圧力を蓄積することに起因する可能性がある。圧力は、ファン又はフィルタの前後、又は異なって、測定されてもよい。
【００６７】
収集システムに収集された除去された印刷デブリの量は、収集システムに一体化されたセンサを使用して、代替的又は追加的に測定されてもよい。したがって、収集システムが満杯（又は略満杯）かどうかは、収集された印刷の重量又は体積がしきい値を上回っている場合、予測又は表示することができる。
【００６８】
収集システムに収集された除去された印刷デブリの量は、収集された印刷デブリの量に相関する可能性のあるレーザー光源の総使用時間を判定／測定することによって、代替的に又は追加的に判定されてもよい。いくつかの装置では、レーザー光源は、上述したセンサによって媒体上に印刷が検出された後にのみ使用され得ることが理解されよう。したがって、レーザー光源の総使用時間がしきい値を超えている場合、収集システムが詰まっている（又は、略詰まっている）と判定され、収集システムの部品を交換する必要がある。総使用時間は、時間単位、時間と秒単位又はその他の時間単位で表すことができる。
【００６９】
同様に、印刷付き媒体から除去された印刷の総面積が、追加的又は代替的に判定されてもよく、これは、収集システムで収集された除去された印刷デブリの量の計測であり得る。総印刷面積は、経時的に印刷付き媒体を集積することによって判定されてもよい。総面積がしきい値を上回っている場合、収集システムが詰まっている（又はほぼ詰まっている）と判断され、収集システムの部品を交換する必要がある。
【００７０】
同様に、収集システムに収集された除去された印刷の量の測定値で、印刷付き媒体（例えば、用紙）の総数を追加的に又は代替的に判定することができる。印刷が除去された印刷付き媒体の総量は、収集システムで収集され、除去された印刷デブリの量の測定であってもよい。したがって、総数がしきい値を上回っている場合、収集システムが詰まっている（又は、略詰まっている）と判断され、収集システムの部品を交換する必要がある。これは、総ページ数の情報が印刷付き媒体から除去された印刷の正確な量に必ずしも相関していないので、収集システムが詰まっている（又は、略詰まっている）かどうかを判断する精度の低い方法であることが理解されよう。いくつかの装置では、これは、媒体の中には他の媒体よりも少ない印刷しか印刷できない場合があるためで、 これは、単一の印刷付き媒体の計数を、印刷付き媒体から除去される印刷の平均量に相関させることによって説明することができる。
【００７１】
上で概説したように、印刷付き媒体のいくつかの領域が重なり合って、印刷付き媒体のいくつかのピクセル又は位置を複数回露光することがある。これは、どの領域が露光しているか、どれくらいの時間／頻度に関する情報を処理することによって、印刷付き媒体から除去された印刷の総量を判定する際に考慮され得る。
【００７２】
発明者らは、印刷除去装置を用いて１つ又は複数の印刷付き媒体から除去された印刷を収集する収集システムの部品を交換する必要があるときを予測及び／又は表示する方法を記載し、 特に印刷除去装置のレーザー光源を使用して、１つ以上の印刷付き媒体から印刷を除去することを備える方法であって、この方法は、
ａ）印刷除去装置内の空気流を感知し、空気流は、除去された印刷の粒子を運び、 
ｂ）印刷除去装置のファンの消費電力を測定し、ファンは、空気流を制御するように構成され、
ｃ）ファンの速度を測定し、
ｄ）印刷除去装置内の気圧を測定し、
ｅ）)収集され、除去された印刷の重量又は体積を測定し、
ｆ）レーザー光源の総使用時間を判定し、
ｇ）１つ以上の印刷付き媒体から除去された印刷の総面積を判定し、及び
ｈ）印刷が除去された印刷付き媒体の総数を計数し、
のうち１つ以上を更に備え、
方法は、
１）空気流が第１のしきい値よりも低い、
２）電力消費量が第２のしきい値よりも低いか、又は第２のしきい値よりも高い、
３）速度が第３のしきい値より高い、
４）気圧が第４のしきい値よりも高い、
５）重量又は体積が第５のしきい値よりも高い、
６）)総使用時間が第６のしきい値よりも高い、
７）総面積が第７のしきい値よりも高い、及び
８）総数は、第８のしきい値よりも高い、
のうち１つ以上の場合、部品が交換されるべきと予測及び／又は表示することを更に備える。
【００７３】
発明者らは、収集システムの部品を交換するべきであるという予測又は表示に応答して、印刷除去装置のユーザに警告することを含む、好適な方法を更に記載している。 したがって、印刷除去装置は、予測又は表示をユーザに知らせるための表示器を備えることができる。システムは、収集システムにおいて複数の部品が使用される場合に、これらの部品のうちどれを（１つ又は複数）交換するべきか示すことが好ましい。
【００７４】
発明者らは、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去装置、特に、上記の概説したいくつかの実施形態の印刷除去装置を更に記載し、印刷除去装置は、印刷付き媒体を受け取り、印刷除去装置を通して印刷付き媒体をガイドする供給システムと、印刷付き媒体から印刷を除去するシステム、特に、制御可能なレーザー光線を供給して印刷付き媒体から印刷を除去するレーザー光源とを備え、搬送システムは、印刷付き媒体が印刷除去装置を通ってガイドされるときに、印刷付き媒体をレーザー光源から離れた方向に付勢（バイアス）するように構成された変曲部を含む媒体ガイドを備える。
【００７５】
発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、レーザー光線は、印刷付き媒体の一方の側から他方の側に移行してもよく、反射体から印刷付き媒体に（実質的に）その全幅にわたって妨げられないアクセスを必要とすることがある。特に紙のような可撓性媒体が引っ掛かる可能性のある縁を有するので、間隙を媒体ガイドに形成することは望ましくない。
【００７６】
したがって、上述したような屈曲部を含む媒体ガイドを提供することにより、このような縁部に引っかかる印刷付き媒体に関連する問題を最小限にするか又は排除することが可能になる。印刷付き媒体に上記の特定のバイアスを提供する屈曲部は、間隙を横切る機能が縁に引っ掛かる場合、印刷付き媒体に供給されるレーザーパワーの不均一性を最小限に抑えるか又は排除することが可能になり、有利である。
【００７７】
本明細書に記載の装置のいずれにおいても、印刷除去装置は、双方向モードで動作することができることが理解されよう。例えば、印刷付き媒体を印刷除去装置の一方の側からレーザー光照射領域を介して他方の側に導くことができる。これにより、印刷付き媒体の第１の表面上の印刷を除去することができる。印刷付き媒体は、他の側で（自動又は手動で）回転され、印刷除去装置を通ってガイドされて、印刷付き媒体の他の面上の印刷を取り除くことができる。
【００７８】
したがって、発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、媒体ガイドは、媒体ガイドの第１の位置における第１の変曲部と、媒体ガイドの第２の位置における第２の変曲部とを備え、第２及び第２の位置は、印刷付き媒体がレーザーに露光される印刷除去装置の領域に対して、印刷除去装置を通って印刷付き媒体がガイドされる方向に対向する側に位置する。
【００７９】
印刷付き媒体をレーザー光に露光することができるスロットの片面又は両面に媒体ガイドを形成するプレート又は成形品は、スロットの後に媒体がディスクの軌道上を走行することを促進するようにプロファイルすることができる。これは、極端な場合には巻き上げられる使用された媒体に特に重要である。
【００８０】
屈曲部は、印刷付き媒体と反射体との間の一定の離間を可能にするという更なる利点がある。一定の離間は、印刷付き媒体への所定の焦点距離を有することにより、レーザー光線のフォーカス、及び／又は、レーザー光線の予測可能が必要なとき、特に重要である。
【００８１】
発明者らは、好適な印刷除去装置を更に記載し、媒体ガイドは、印刷除去装置を通って、印刷付き媒体をガイドする複数のワイヤを備え、印刷付き媒体がレーザー光線に露光されるように複数のワイヤの間に１つ以上の間隙が構成される。好ましくは、ワイヤは、印刷付き媒体の動きと平行にならないような、印刷除去装置内の印刷付き媒体の動きの方向に対して、０度以上の角度で展開され、レーザー光線（上述したスロット）が、印刷付き媒体がレーザー光線で露光される印刷除去エリア内の印刷付き媒体のすべての部分にアクセスできるようにする。ワイヤは、比較的薄くてもよく、例えば、ステンレス鋼で作ることができる。
【００８２】
しかしながら、更なる改良の必要性が依然として残る。
【００８３】
（カートリッジ）
したがって、本発明の第１の態様では、除去された印刷デブリを収集するように構成された１つ又は複数のカートリッジを受け入れる１つ又は複数のスロットを備える、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去システムが提供される。
【００８４】
説明全体を通して「スロット」という用語は、スロットの特定の形状及び／又はサイズに必ずしも限定されない。 例えば、「スロット」は、細長い隙間として必ずしも解釈される必要はない。 「スロット」は、むしろ、ベイ（bay）又はレセプタクル(receptacle)、すなわち、カートリッジフィルタユニット及び／又はデブリチャンバ等の１つ又は複数の要素を挿入することを可能にする空間として一般に解釈されるべきである。
【００８５】
発明者らは、印刷付き媒体から除去された印刷デブリを収集するカートリッジが詰まる及び／又は誤動作する可能性があることに気付いた。１つ又は複数のスロットをを設ける利点は、カートリッジが詰まったとき、又は誤動作したときに、印刷除去システム内で使用されたカートリッジを交換できることである。カートリッジは、後述する１つ以上の収集チャンバ及び／又は１つ以上のフィルタを備えて、除去された印刷デブリを収集／濾過してもよい。この説明を通して使用する用語は、カートリッジ内に収集される印刷に対してであり、これは、特に明示しない限り、同様にカートリッジ内で濾過された印刷を示す。
【００８６】
好ましくは、印刷除去システムは、除去された印刷デブリを抽出する排出チャネルを備える抽出システムを備える。 １つ以上のスロットは、抽出システムの排出チャネルと交差することが好ましい。 したがって、１つ又は複数のスロットに１つ又は複数のカートリッジを挿入することによって、除去された印刷デブリを１つ又は複数のカートリッジに収集することができる。１つ以上のカートリッジが排気チャネルの中間位置に、及び／又は排気チャネルの一端又は両端に設けられるように、１つ以上のスロットを印刷除去システム内に配置されてもよいことが理解される。
【００８７】
１つ以上のスロットは、１つ以上のカートリッジが１つ以上のスロットに挿入されたときに、排気チャネルの少なくとも一部を形成するように構成されてもよい。 実施形態はさらに、サービス及び／又は交換のための便利なカートリッジ交換を可能にする。 この実施形態では、適用可能な１つ以上のカートリッジを挿入することによって排出チャネルが完了した場合にのみ、ユーザが印刷除去システムを操作できる安全機構を使用することができることが理解されよう。 このような安全機構については、以下でさらに説明する。
【００８８】
これに加えて又はこれに代えて、印刷除去システムは、アクセスパネル、ドア又は排気チャネルを開く他の手段を備えて、（いくつかの例ではカートリッジに含まれない）フィルタ材料の位置決め又は交換を可能にすることができる。 しかしながら、フィルタはフレキシブルであり、したがってシステムの性能を低下させるか又は不十分にするユーザエラーを起こしやすいことが理解されよう。
【００８９】
カートリッジが正しいスロット及び／又は正しい向きに確実に挿入されるように、印刷除去システムには様々な機構を採用することができる。 複数のカートリッジが使用される場合、カートリッジが正しい順序で印刷除去システムのスロットに挿入されることを確実にすることがさらに好ましい場合がある。
【００９０】
したがって、好適な実施形態では、印刷除去システムは、カートリッジがスロットに挿入されたときを検出する検出器をさらに備える。 この検出器は、印刷システムを作動させる前に、抽出システムの排気チャネルが１つ又は複数のカートリッジによって完了することを確実にするために使用することができる。 排気チャネルが完了していない限り、印刷除去システムが動作しなくてもよいことを示すために、表示又は警告をユーザに提供することができる。
【００９１】
印刷除去システムの好適な実施形態では、検出器は、カートリッジがスロットに挿入されたときに切り替えるように構成された１つ以上のスイッチを備える。 このようなスイッチは、オプトカプラ又はマイクロスイッチであってもよい。いくつかのスロットにはオプトカプラを設け、他のスロットにはマイクロスイッチを設けることができることは理解されよう。 さらに、１つのスロットは１つ以上のスイッチを備えてもよく、その場合、スロットは１つ以上のマイクロスイッチと１つ以上のオプトカプラを備えてもよい。
【００９２】
上記のように、正しいカートリッジが特定のスロットに挿入されていることを確認することが望ましい場合がある。 したがって、印刷除去システムの検出器は、好ましくは、特定のカートリッジのタイプ又はモデルを検出及び識別するように構成することができる。
【００９３】
したがって、印刷除去システムの好適な実施形態では、検出器は、カートリッジのタグを検出するように構成される１つ以上のタグリーダを備える。 これにより、タグは、好ましくは、タグリーダまでの距離がしきい値距離より下である場合にのみ、検出される。
【００９４】
さらに好適な実施形態では、印刷除去システムは、プロセッサ及びメモリをさらに備え、タグリーダは、カートリッジのタイプ又はモデルについて、及び／又は、カートリッジが以前に使用された印刷除去システムに関する情報をタグから情報を受信するように構成され、受信された情報はプロセッサによって処理され、メモリに記憶される。タグリーダ、プロセッサ及びメモリは、タグリーダユニットに一体化されていることが好ましい。
【００９５】
上記の情報を特定するメッセージがユーザに通知されてもよい。 この情報はさらに、カートリッジが印刷除去システムと互換性がない場合、及び／又は、カートリッジが詰まる又は誤作動して使用されるべきではないとそれより前に判定されている場合に、ユーザに警告を送るために使用されてもよい。
【００９６】
印刷除去システムの好適な実施形態では、検出器は、カートリッジ上のバーコードを検出するように構成されている。 これにより、カートリッジのタイプ又はモデル、及び／又はカートリッジの使用に関する情報、及び／又はカートリッジが以前に使用された印刷除去システムに関する情報を得ることができる。 この情報は、プロセッサによって処理され、必要に応じてメモリに格納されてもよい。 プロセッサ及びメモリは、上述したように、一体であってもよいことが理解されよう。さらに、タグを介して得られた情報に対する応答と同様に、バーコードを介して得られた情報を特定するメッセージをユーザに通知することができる。 この情報はさらに、カートリッジが印刷除去システムと互換性がない場合、及び／又はカートリッジが詰まる又は誤動作して使用されるべきではないとそれより前に判定されている場合に、警告をユーザに送るために使用されてもよい。
【００９７】
印刷除去システムのさらに好適な実施形態では、スロットは、正しいカートリッジがスロットに挿入されること、及び／又はカートリッジがスロットに正しい向きで挿入されることを確実にし、カートリッジ上のカートリッジ嵌合機構とインターフェースするスロット嵌合機構を備える。
【００９８】
スロット嵌合機構とカートリッジ嵌合機構は、カートリッジ内の正しい順番のフィルタがスロットに確実に挿入されるようにする。
【００９９】
代替的に、１つ以上のスロットは、交換不可能な形状で形成されてもよい。 例えば、それらはキーイング（keyed）されてもよく、又は１つのスロットが短くて太いものであってもよく、別のスロットが高くて薄いものであってもよい。 代替的又は追加的に、スロットに挿入されるカートリッジの向きが、ユーザが機構を勘合することを考えることなく、ユーザに瞬時に明らかになるように、スロットは、浅い「Ｕ」又は「Ｃ」形状などの複雑な形状、又は、外見、例えば、矢印であってもよい。
【０１００】
好ましくは、スロット嵌合機構は、カートリッジ嵌合機構を貫通するように構成されるリブから形成される。 リブは、特定な位置で、好ましくは、１つ以上のカートリッジ側の上から下に、カートリッジ上のカートリッジ嵌合機構を貫通するマニホールドから突出することができ、カートリッジが挿入されるときガイドするためにも使用することができる。
【０１０１】
代替的には、これらの機構は逆であってもよく、又は、カートリッジの受け入れ機構内に貫通し、スロット位置とカートリッジタイプとで異なっていてもよいカートリッジスロットベースからの棒状、又はブレード／リブ状の、カートリッジ内の受け入れ機構に貫通するカートリッジスロットのベースからの突出部から形成されてもよく、又は、これらの機構は、スロット位置とカートリッジタイプで異なる。
【０１０２】
したがって、印刷除去システムの好適な実施形態では、スロット嵌合機構は、カートリッジ上のリブの形状のカートリッジ嵌合機構を受け入れるように構成されたリブ突起である。
【０１０３】
カートリッジ嵌合機構はカートリッジフィルタの位置によって異なることがあり、挿入されるフィルタのタイプは２つ以上のフィルタオプションのうちの１つに限定される。これは、フィルタが排気流路チャネル内で正しい順序になるように、フィルタが正しい位置の流路に確実に挿入されることを確実にするためである。例えば、除去された印刷デブリは、最初にヘパフィルターによって濾過され、その後にカーボンフィルタによって濾過されてもよい。
【０１０４】
したがって、印刷除去システムの好適な実施形態では、第１のスロットは、第２のスロットのスロット嵌合機構とは異なるスロット嵌合機構を備える。
【０１０５】
さらに好適な実施形態では、スロットの少なくとも２つは、異なる形状及び／又はサイズを有する。 スロットの各々は、好ましくは、他のスロットのいずれかの形状及び/又はサイズと異なる形状及び/又はサイズを含むことができる。
【０１０６】
印刷除去システムのさらに好適な実施形態では、１つ以上のスロットが、印刷除去システムのファンの側に配置され、ファンは、印刷が印刷付き媒体から除去される印刷除去システムのエリアから除去された印刷を抽出するために印刷除去システム内に空気流を生成するように構成され、スロットの側面が前記のエリアの方向に向いている。
【０１０７】
除去された印刷デブリを運ぶ空気流の空気流方向にファンの前に１つ又は複数のフィルタを配置することにより、フィルタが残っているデブリを捕捉して、ファンがクリーンな空気中で作動することが可能になる。
【０１０８】
上述の特定の実施形態の様々なものが、収集ユニットが１つ以上のフィルタではなくデブリ収集チャンバを単に備える印刷除去システムにも等しく適していることは理解されよう。しかしながら、好ましくは、デブリ収集チャンバは、デブリ収集チャンバ内の除去された印刷デブリの大部分を収集するために、排気チャネル内の空気流の方向に、１つ以上のフィルタの前で使用される（容積がより大きくなる）ことが理解されよう。これは、フィルタの寿命を有利に延ばすことができる。
【０１０９】
あるいは、印刷除去システム内の空気流の方向にファンの背後に１つ以上のフィルタを配置することができる。 この場合、汚染された空気は濾過される前にファンを通過することになる可能性がある。 この構成の利点は、フィルタカートリッジが、ファンの前にある空気流排出チャネルに挿入されるのではなく、ファンポートの上でダクトの外側にクリップ又は積み重ねられ得ることである。
【０１１０】
いくつかの実施形態では、ファンは、除去された印刷デブリを吸引するのではなく吹き飛ばしてもよい。
【０１１１】
フィルタカートリッジ及びデブリチャンバを含むマニホールドのセクションは、又はカートリッジ受け入れ部を有するダクトは、即時印刷除去ステーション／装置から分離されてもよい。 ファン及びマニホールドは、さらに、１つ以上のパイプ、１つ以上の可撓性又は剛性のダクト及び／又は１つ以上のチューブによって互いに分配され、接続されてもよい。
【０１１２】
したがって、印刷除去システムの好適な実施形態では、印刷除去システムは、印刷付き媒体から印刷を除去する印刷除去装置を備え、１つ以上のスロットは印刷除去装置から分離され、 １つ以上のスロットは、空気流チャネルを介して印刷除去装置に接続される。
【０１１３】
本発明の関連する態様によれば、本明細書に記載の実施形態のいずれかの印刷除去システムの１つ以上のスロットに挿入されるように構成されたカートリッジが提供される。
【０１１４】
好ましくは、カートリッジは、収集チャンバと、除去された印刷デブリを収集する１つ以上のフィルタの一方又は両方を備える。 フィルタは、１つ以上のカートリッジに収容されてもよい。 １つのフィルタ材料を１つのカートリッジ内に配置してもよく、又は２つ以上のフィルタ材料を１つのカートリッジ内に配置してもよいことが理解されよう。
【０１１５】
２つ以上のフィルタが利用される場合、フィルタは異なることがある。 例えば、フィルタは、粗い又は微細であってもよく、ナノ粒子を収集するのに適していてもよいし、カーボンフィルタを使用して、生じる可能性のあるガス及び／又は臭気を中和してもよい。
【０１１６】
印刷除去システムに関して上で概説したように、カートリッジの電子タグを印刷除去システムによって読み取ることができる。
【０１１７】
したがって、好適な実施形態では、カートリッジは、印刷除去システムの検出器によって読み取られ、カートリッジのタイプ又はモデル、及び／又はカートリッジの使用について、及び／又はカートリッジが以前使用される印刷除去システムについての情報を提供するように構成された電子タグを備える。特に、電子タグが印刷除去システムによって書き込まれるように構成されている。この情報は、例えば、カートリッジ内に配置され得る特定のフィルタが印刷除去システムの正しいスロットに挿入されているかどうか、及び／又はフィルタが詰まっている／満杯か誤動作（事前に判定されている）しているかどうかに使用される。 カートリッジは、プロセッサ、及び／又は、カートリッジ及び／又はフィルタに関する上記の情報を格納するために使用され得るメモリを有し得ることが理解されるであろう。 あるいは、プロセッサは、カートリッジ及び／又はフィルタに関する情報を得るためにアクセス可能なメモリを含むカートリッジの外部にあってもよい。
【０１１８】
これに代えて、又はこれに加えて、バーコードを、センサを通過して拭き取ることによって挿入されるときに読み取られるように、又はある位置で読み取られるようにカートリッジに設けてもよい。
【０１１９】
したがって、好適な実施形態では、カートリッジは、印刷除去システムの検出器によって読み取られ、カートリッジのタイプ又はモデル、及び／又は使用について、及び／又はカートリッジが以前使用された印刷除去システムに関する情報を提供するように構成されるバーコードをさらに備える。上に概説したように、この情報は、カートリッジユニットに一体化されたメモリに格納することができる
【０１２０】
さらに好適な実施形態では、カートリッジは、カートリッジが正しいスロット、及び／又は正しい方向に挿入されることを確実にするために、印刷除去システムのスロットのスロット嵌合機構とインターフェースするように構成されたカートリッジ嵌合機構をさらに備える。
【０１２１】
これは、フィルタが正しい順序及び／又は向きで、排気チャネルの空気流に配置されるように、複数のフィルタが使用される場合に特に重要であり得る。
【０１２２】
１つ以上のフィルタがあり、フィルタ材料が同様の速度で消費されるか、又は経済的にパッケージングされ、共に交換される実施形態では、ハイブリッドフィルタ又はラミネートフィルタが使用されてもよい。 この場合、フィルタが正しい順序でスロット内に確実に配置されるように、排気チャネル内に正しい向きでフィルタを配置することも重要である。
【０１２３】
好適な実施形態では、カートリッジは、カートリッジを第２のカートリッジに接続するように構成されたコネクタをさらに備え、コネクタは、特定のカートリッジのみを互いに接続できる形状及び／又はサイズを有する。
【０１２４】
これは、等価的に、複数のフィルタが使用される場合、それらが正しい順序で排気空気流チャネル内に配置されることを確実にする。
【０１２５】
印刷除去システムを作動させる前に、フィルタが正しく取り付けられていることが重要である。したがって、フィルタ材料を直接取り扱って、クリップ及び／又は、ばね、及び／又はグリルを作動させてフィルタ材料を保持することによって、フィルタ材料を空気流内にクリップ又は配置することができる。 フィルタ材料は可撓性であってもよく、フィルタ材料は変形しても圧縮されてはいけないので、フィルタ材料は直接取り扱うことによって損傷を受ける可能性があり、そのような状況では可撓性材料を正確に配置することが困難なため、フィルタ材料が正確に配置されない可能性がある。 １つ以上のフィルタ材料が設置されている場合正しい順序であるか、又はフィルタ材料がまったく設置されていないかを確認するために、フィルタ材料のタイプを直接検出することは困難で、潜在的に信頼性が低い場合がある。
【０１２６】
好適な実施形態では、カートリッジは、フィルタ材料を保持し、空気をフィルタ材料に浸透させるように構成されたグリッドをさらに備える。 グリッドは、カートリッジ内の気流を（例えば蛇行流路を介して）方向転換するための部材を備えることが好ましい。 これは、有利に、カートリッジ内に除去された印刷デブリの量を制御することを可能にする。
【０１２７】
さらに好適な実施形態では、カートリッジは、印刷除去システムの排出チャネルを密封するように、第２のカートリッジのシールと印刷除去システムのスロットの一方又は両方に係合するように構成されたシールをさらに備える。 これにより、除去された印刷デブリが印刷除去システムから排出されず、システムのユーザに害を及ぼすことがないことを有利に可能にする。
【０１２８】
カートリッジにはフィルタ材料が設けられ、フィルタ材料がカートリッジ内に固定されることが理解されよう。フィルタ材料が詰まっている、及び／又は誤動作している場合、カートリッジ全体を交換することができる。あるいは、カートリッジを開けて、フィルタ材料自体のみを交換して、カートリッジを再使用することもできる。
【０１２９】
したがって、本発明の関連する態様では、本明細書に記載の実施形態のいずれかのカートリッジと、印刷除去システムで印刷付き媒体から除去された印刷デブリを濾過するように構成されたフィルタとを備えるフィルタユニットが提供される。
【０１３０】
上に概説したように、フィルタは、粗いフィルタ又は微細なフィルタであってもよい。これは、ナノ粒子フィルタ又はカーボンフィルタであってもよい。更に、フィルタ材料が当業者に公知であり、除去される印刷のタイプ、及び／又は除去される印刷付き媒体のタイプに応じて、特定のフィルタ材料を使用することが好ましい。
【０１３１】
単一のフィルタ材料がカートリッジ内に設けられてもよく、複数のフィルタ材料（潜在的に特定の順序で）がカートリッジ内に配置されてもよい。
【０１３２】
いくつかの実施形態では、カートリッジは２つの部分から形成される。好ましくは、第１の部分は全てのカートリッジオプションについて同じであり、第２の部分は、所定のタイプを誤ったスロットに挿入する可能性を排除する部分を有するものが選択可能である。上に概説したように、カートリッジ全体の形状及び／又はサイズ、又は少なくとも１つの部分の少なくとも一部分の構成は、カートリッジの一部又は全部の向きが確実に制御されるようにするために使用することができる。同様の可変部分又は少なくとも１つの部分の別の部分もまた、上述したように好ましくは光結合器であるスイッチによって正確に位置決めされたときに検出されるように形成される。
【０１３３】
本発明の関連する態様では、アンプリンタフィルタカートリッジが提供され、フィルタカートリッジは、フィルタカートリッジのタイプを識別するために、結合アンプリンタによって読み取り可能な識別子と、フィルタカートリッジの性質又は特性、特にフィルタカートリッジの残りの動作寿命の計測を伝達するために、アンプリンタのリーダと協働する通信装置と、第２のフィルタカートリッジと選択的にインターフェースして、アンプリンタ内に取り付けられた複数のカートリッジが、定義されたタイプのものである、及び／又はアンプリンタ内の空気流に関して定義された順序であることを確実にするメカニカルインターフェースと、第２のフィルタカートリッジと協働して、プリンタ内に取り付けられた複数のカートリッジが相互シールを画定して、カートリッジを通る空気流を画定することを確実にするシールと、装着されたときに、アンプリンタ内のカートリッジの向きを定めるために、アンプリンタの突起を受け入れるメカニカルスロットとを備える。
【０１３４】
本発明のさらなる関連する態様では、上述のフィルタカートリッジを１つ以上備えるアンプリンタが提供される。
【０１３５】
本発明の実施形態のいずれかは、本願と同日に同一出願人によって出願された係属中の英国特許出願に記載されているような印刷除去システムの特徴のいずれか１つ又は複数と組み合わせることができることに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
本発明のこれら及び他の態様は、例としてのみ説明される。図面を参照して、同様の符合は全体を通して同様の部分を示す。
【図１】図１は、アンプリントのための好ましい操作領域を示す波長及びパルス長の操作領域の例を示す 。
【図２】図２は、本発明に係る第１の実施形態のアンプリンタのモジュールの概略的な断面側面図を示す。
【図３】図３は、本発明に係る第２の実施形態のアンプリンタのモジュールの概略的な断面側面図を示す。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係るアンプリントモジュールの概略的な斜視図を示す 。
【図５ａ】図５ａは、本発明の実施形態に係るアンプリンタモジュールの概略的な断面正面図を示す。
【図５ｂ】図５ｂは、本発明の実施形態に係るアンプリンタモジュールの概略的な斜視図を示す。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係るアンプリンタモジュールにおける気流経路の概略的な断面側面図を示す。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係るアンプリンタモジュールにおける気流経路の概略的な断面側面図を示す。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係るレーザー光線のスポットサイズの概略図を示す。
【図９】図９は、本発明の実施形態に係るレーザー光線の歪みを示す。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に係るアンプリンタモジュールにおけるカートリッジスロットの概略的上面図を示す。
【図１１ａ】図１１ａは、本発明の実施形態に係るフィルタカートリッジを示す。
【図１１ｂ】図１１ｂは、本発明の実施形態に係るフィルタユニットを示す 。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態に係るフィルタカートリッジの概略的な底面図を示す。
【図１３ａ】図１３ａは、本発明の実施形態に係るフィルタユニットの概略的な分解図及び他の例示的な図を示す。
【図１３ｂ】図１３ｂは、本発明の実施形態に係るフィルタユニットの概略的な分解図及び他の例示的な図を示す。
【図１３ｃ】図１３ｃは、本発明の実施形態に係るフィルタユニットの概略的な分解図及び他の例示的な図を示す。
【図１３ｄ】図１３ｄは、本発明の実施形態に係るフィルタユニットの概略的な分解図及び他の例示的な図を示す。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態に係るバーコード付きフィルタカートリッジの概略的な斜視図を示す。
【図１５】図１５は、本発明の実施形態に係る電子タグ及びタグリーダを備えたフィルタカートリッジ及び印刷除去システムを示す。
【図１６】図１６は、本発明の実施形態に係るクリップを備えたフィルタカートリッジを示す。
【図１７】図１７は、本発明の実施形態に係るシールを有するフィルタカートリッジを示す。
【図１８】図１８は、本発明の実施形態に係る印刷除去システムから分離されたフィルタユニットを示す。
【図１９ａ】図１９ａは、本発明の実施形態に係る印刷除去システムを示す。
【図１９ｂ】図１９ｂは、本発明の実施形態に係る印刷除去システムを示す。
【発明を実施するための形態】
【０１３７】
上で概説したように、図１は、Proceedings of the royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Science, ４６８(２１４), ２２７２-２２９３から取られたものであり、波長、パルス長、及び紙損傷の関係を図示し、最適波長が緑周辺の可視であることを示し、最適パルス長の範囲は、１−４０ｎｓの範囲である。
【０１３８】
図２は、第１の実施形態のアンプリンタモジュール１００の概略的な断面側面図を示す 。
【０１３９】
アンプリンタモジュール１００は、レーザー光線（図２には示されていない）を、アンプリンタを通って供給される用紙１１２上に反射するように構成されたミラー１０２を有する。
【０１４０】
この例では、ミラー１０２の位置は、キャリア１０４を使用して、用紙１１２を横切って駆動することにより変更させる。キャリア１０４は、細長いキャリッジ軸受１０６上に搭載され、キャリッジ軸受１０６自体がキャリッジシャフト１４２に取り付けられている。細長いキャリッジ軸受１０６は、回転を最小限に抑え、キャリア１０４上で走行する安定した振動を提供する。
【０１４１】
この例では、キャリア１０４は、ミラー１０２を用紙１１２に対して４５度に位置決めして、用紙１１２に垂直な側面ポート（以下参照）を介して射出されたレーザー光線を用紙１１２上に反射するように構成される。
【０１４２】
ミラー１０２の位置を変えるために、キャリッジ駆動ベルト１３４をプーリで駆動することによってキャリア１０４の位置を変更することができる。キャリッジ駆動ベルト１３４は、ギアボックス１４４に接続され、この例ではギアボックスは、DCモータ及びエンコーダユニット１４６によって制御される。この例では、ギアボックス１４４はDCモータ及びエンコーダユニット１４６に一体化されている。エンコーダは、この例では、スロット付きディスクで形成された位置及び速度フィードバックエンコーダを備える。
【０１４３】
したがって、DCモータ及びエンコーダユニット１４６を制御することにより、ミラー１０２の位置を、この例では、アンプリンタモジュール１００内の用紙１１２の移動方向に垂直な方向に制御することができる。したがって、レーザー光線は、用紙１１２上の異なる領域に向けられてもよい。
【０１４４】
この例では、キャリッジシャフト１４２に取り付けられたキャリア１０４の回転をガイドして制御するレールランナー１４０が設けられ、それによってミラー１０２の位置が設定される。レールランナー１４０は、例えばアンプリンタモジュール１００が何らかの搬送手段で上下逆さまになっているときに、搬送中の過剰回転をさらに防止する。
【０１４５】
この実施形態では、ミラー１０２、キャリア１０４、キャリッジシャフト１４２上の細長いキャリッジ軸受１０６、キャリッジ駆動ベルト１３４、及びレールランナー１４０は、大きなカウル１３８の内側に配置される。アンプリンタモジュール１００のこれらの要素をカウル１３８の内側に配置する利点は、アンプリンタの周りの埃が、いずれの光学装置にたまらないことである。したがって、アンプリンタを取り巻く環境からの埃に起因する洗浄プロセスは実質的に不必要である。（けれども、光学デバイスは、これらのデバイス上にたまる印刷デブリのために、定期的に清掃され得ることは理解されるであろう）。
【０１４６】
レーザー光線はカウル１３８を出ないので、アンプリンタの使用はより安全である。
【０１４７】
図２に示すように、アンプリンタモジュール１００には、接触イメージセンサ１１０と、キャリア１０４と相互作用するオプトカプラ１０８が設けられている。これらの光学素子は、アンプリンタに供給される用紙１１２上の印刷位置を検出するように構成される。オプトカプラ１０８がキャリア１０４の機能と相互作用して、ミラーの位置（及び／又は傾き）を変化させて、オプトカプラ１０８の光感検知に応答して、用紙１１２の印刷を除去することができる。
【０１４８】
用紙経路内の屈曲を引き起こして用紙１１２を走査ギャップから離すように付勢機能１１４が印刷除去領域の両側に設けられる。上に概説したように、これは、用紙１１２がアンプリンタモジュール１００を通って供給されるときに、用紙１１２が端に引っ掛かるのを防止する。
【０１４９】
バイアスニップローラ１３２は、用紙１１２から印刷が除去される領域の片側に設けられる。媒体駆動ローラ１１６は、アンプリンタモジュール１００の搬送路内に配置され、アンプリンタ内の用紙１１２の動きを制御する。
【０１５０】
アンプリンタモジュール１００は、用紙１１２上にマークを読み取るためのセンサ１１８をさらに備える。用紙１１２をアンプリントするとき、用紙１１２がアンプリントされたことを示すラベル、メッセージ及び／又はコードで印を付けることができる。
【０１５１】
フィルタ検出用オプトカプラ１２０を設けて、フィルタがアンプリンタモジュール１００に挿入されている間のみ装置を動作させるようにしてもよい。
【０１５２】
媒体ガイドプレート上の上側アセンブリの全体が、ヒンジアップするように取り付けられてもよいし、そうでなければ用紙経路にアクセスして詰まりを解消するようにしてもよいことに留意されたい。 これは、スイッチ又はオプトカプラと協働して、動作前にアセンブリが所定位置にあることを検出することができる。
【０１５３】
アンプリンタモジュール１００は、デブリチャンバ１２８及びフィルタ１２６を含むマニホールド１２４をさらに備える。
【０１５４】
デブリチャンバ１２８は取り外し可能なカートリッジであってもよい。 デブリチャンバ１２８の好適な実施形態は、上に概説されており、例えば、デブリチャンバ１２８内の除去された印刷デブリの沈降を可能にする蛇行状の空気流路を含むように構成される。
【０１５５】
この例のカートリッジのフィルタ１２６は、空気流路に沿ってデブリチャンバ１２８の後ろに設けられている。 フィルタ１２６は、例えば、カーボンフィルタ及び／又はナノ粒子フィルタであってもよい。
【０１５６】
上述したように、フィルタ１２６を、印刷が用紙１１２から除去されるエリアから離れて対向するデブリチャンバ１２８の側に配置することが好ましい。これにより、除去された印刷デブリの大部分がデブリチャンバ１２８内に集められ、フィルタ１２６の寿命を長くする。
【０１５７】
この実施形態では、マニホールド１２４の後ろにファン１２２が配置され、アンプリンタモジュール１００の内側部分の空気を吸引する。代替実施形態では、ファン１２２は反対側に配置され、 アンプリンタモジュール１００の内側内に空気を吹き込むように設けてもよい。アンプリンタモジュール１００の片側又は両側に複数のファン１２２が設けられてもよいことが理解されよう。
【０１５８】
図３は、第２の実施形態のアンプリンタに係るアンプリンタモジュール２００の概略的な断面側面図を示す。
【０１５９】
この例では、大きなカウル１３８が小さなカウル２０４に置き換えられている。単にミラー１０２、レールランナー１４０及びキャリア１０４の一部がカウル２０４の内側に配置されている。
【０１６０】
カウル２０４の内側には、他の（光学的な）センサ及びミラー１０２を（大小のカウルバージョン用の）デブリ蓄積から保護するための空気バッフル２０２が設けられている
【０１６１】
カウル２０４の容積は、図２に示す実施形態のカウル１３８と比べて比較的小さいので、除去された印刷デブリを光学システムの構成部品（レーザ光源及びミラー１０２）から取り出すことが特に重要である。好ましくは、長いエアギャップがカウル２０４に設けられ、カウル２０４に十分な空気を吸入させて、用紙１１２から除去された印刷デブリを除去する。
【０１６２】
カウル２０４の内側のミラー１０２の位置を制御するために、キャリッジシャフト１４２とミラー１０２を担持するキャリア１０４との間にリンク機構が設けられている。
【０１６３】
図４は、アンプリンタのアンプリンタモジュール３００の概略的な断面図を示す。 アンプリンタのいくつかの要素は明確にするために省略する。
【０１６４】
図示されているように、レーザー光源をデブリ及び塵の蓄積から保護するために、アンプリンタモジュール３００にはバッフルを備えたレーザー入口ポート３１６が設けられている。
【０１６５】
キャリア冷却ベーン３０２は、キャリア１０４及びその駆動機構の温度の上昇を防ぐために、アンプリンタモジュール３００内に配置される。
【０１６６】
この例では、モジュールアラインメントのための複数の位置機能３０６が、側板３０４（簡略化のために１つの側板３０４のみが示されている）上に設けられている。
【０１６７】
上述したように、アンプリンタモジュール３００のエッジ領域でキャリア１０４を加速又は減速させることが好ましい場合がある。このため、加速及び減速領域３１２がモジュール３００の各側に設けられる。 用紙１１２の幅だけのために必要とされるよりも長いキャリア１０４の移動距離を提供することが好ましい。 加速減速領域３１２は、用紙１１２がモジュール３００を介して供給される領域を超えた領域に設けられてもよい。
【０１６８】
アンプリンタモジュール３００は、モジュール３００の各側に用紙制御機構３０８を更に備える。片面のみから用紙１１２がモジュール３００に供給される場合にのみ用紙制御機構３０８はが一方の側で必要であることが理解されよう。
【０１６９】
さらなる用紙制御機構３１０が、アンプリントモジュール３００の中央領域に設けられる。レーザー光線によって印刷が用紙１１２から除去される印刷除去領域に間隙が設けられなければならないことは理解されよう。用紙制御機構３１０は、レーザー光線が通過することができる間隙の端部を形成する縁部で用紙１１２が引っ掛かることを回避するように構成される。 従って、図４に見られるように、用紙制御機構３１０は上方に曲げられる。さらに、小さい窪みが用紙制御機構３１０の縁部に設けられてもよい。窪みの端部は、用紙１１２がプリンタ以外のモジュール３００を通ってガイドされるときに用紙１１２の引っ掛かりを回避するように、わずかに上方に曲げられてもよい。したがって、レーザー光線が貫通して用紙１１２を露光する間隙を画定する縁部は、用紙１１２が印刷除去領域を通って送られるときに、用紙１１２のかじり/引っ掛かりを回避するように上方に曲げられてもよい
【０１７０】
さらに、それらの間に間隙を有するワイヤ（図示せず）を、レーザー光線が貫通して用紙１１２から印刷を取り除くことができる間隙を横切って、制御機構３１０の端部の上記狭い間隙を通過するように配置することができる。これらのワイヤは、用紙１１２をガイドし、用紙１１２が間隙を画定する用紙ガイドの縁に引っ掛かるのを防止するために使用される。 ワイヤは、アンプリンタモジュール３００内の用紙１１２の移動方向にほぼ平行な方向に間隙を横切って延びる。好ましくは、ワイヤは傾いている、すなわち、それらは、アンプリンタモジュール３００内の用紙１１２の移動方向に正確に平行でない方向にギャップを横切って延びる。これは、レーザー光線が間隙の下方を横切ってガイドされるとき、特にレーザー光線が９０度の角度で用紙１１２上に投影されるときのみ、レーザー光線が用紙１１２の全ての領域を「見る」ことを可能にする。したがって、用紙１１２上の領域が第１の走査中にレーザー光線によってアクセス可能でない場合、用紙１１２がアンプリンタモジュール３００をさらに通過した後に、後の走査にアクセス可能である。
【０１７１】
図５ａは、アンプリンタモジュール４００の概略的な断面正面図を示し、図５ｂは、対応するモジュール４００の概略的な斜視図を示す。
【０１７２】
この例では、レーザー光源５０４によって生成されたレーザー光線は、ミラー１０２によって反射され、９０度の角度で用紙１１２に当たる。アンプリンタモジュール４００には空気入口４０２が設けられ、アンプリンタモジュール４００に空気を吸引して気流を発生させ、除去された印刷デブリを抽出する。 空気入口４０２の内側又は外側に追加のフィルタを設けて、アンプリンタの環境からアンプリンタモジュール４００へ塵埃を吸い込まないようにしてもよい。
【０１７３】
図６は、本明細書で説明される実施形態に係るアンプリンタモジュール５００内の空気流路の概略的な断面側面図を示す。 黄色（明るい）矢印（及び、デブリチャンバ１２８内の黒い矢印）として示される空気流路は、ファン１２２によって生成される。
【０１７４】
空気は、空気入口４０２を介してアンプリンンタモジュール５００に入ることができる。空気流は、用紙から除去された印刷デブリを収集し、抽出システムを介してデブリチャンバ１２８に供給する。除去された印刷デブリの多くは、デブリチャンバで収集される。 しかしながら、空気流は微粒子、例えば、デブリチャンバ１２８を介してフィルタ１２６へナノ粒子を運ぶ。空気がデブリチャンバ１２８及びフィルタ１２６によって濾過されると、ファン１２２を介してアンプリンタモジュール５００から排出することができる。
【０１７５】
図６では、簡潔に示すため、様々な要素を省略している。特に、カウル１２８内に配置される要素、例えば、ミラー１０２及びキャリア１０４である。ガイドレール５０４ は、レールランナー１４０をガイドするために設けられている。カートリッジスロット５０２は、フィルタ１２６を受け入れるためにアンプリンタモジュール５００に設けられている。
【０１７６】
図７は、図６のアンプリンタモジュール５００を反対側から示している。 
【０１７７】
図８は、本明細書に記載の実施形態に係るレーザー光線のスポットサイズを図示した概略図を示す。
【０１７８】
レーザー光線は、レーザー光線に対して用紙１１２の異なる領域を露光するようにミラー１０２の位置が変更されている間、連続的に作動されてもよいことが理解されよう。しかしながら、好ましくは、レーザー光線は、印刷が検出された用紙１１２の領域のみを露光するようにパルスで動作してもよい。パルスnのレーザースポットは、直径Dを有する実線の円として図８に示されている。上に概説したように、用紙の全てをアンプリントする速度用のパルスｎと隣接する後続のパルスｎ＋１との間の最適な間隔（すなわち、パルスｎの円の中心とパルスｎ＋１の中心の距離）は、約２−１／２×Ｄである。いくつかの実施形態では、機械システムの通常の位置許容値になるように、レーザースポットは、Ｄ＞０．２ｍｍの直径を有する。
【０１７９】
図９は、凸状、凹状、湾曲又は他の複合形状のミラー、又はレーザー光線が９０度よりも小さい角度で用紙１１２に当たるように傾けられた平面鏡を使用するレーザー光線の歪みを示す。矢印「Ａ」は、アンプリンタにおける用紙１１２の移動方向を示す。 上で概説したように、レーザー光線を用紙の移動に垂直な方向よりも紙の移動方向（「Ａ」方向）に長くするように、レーザー光線を歪ませることが好ましい場合がある。したがって、「Ａ」の方向の機械的アライメントは、隣接するスワスの当接又は重なりを可能にするために、あまり要求されないことがある。元の直径が例えば、Ｄ＝１ｍｍであるレーザースポットは、用紙１１２に当たったときに紙の移動方向（Ａ方向）に４−５ｍｍの長さに歪む可能性がある。
【０１８０】
図１０は、アンプリンタの実施形態に係るアンプリンタモジュール６００におけるカートリッジスロット５０２の概略的な上面図を示す。
【０１８１】
図１０からわかるように、この例では、２つのカートリッジスロット５０２は、それぞれのスロット５０２上の異なる位置に配置された異なる垂直ガイド５０３を有する。これにより、カートリッジの嵌合機構がスロットの嵌合機構と一致しなければならないので、正しいカートリッジを各スロットに挿入することを確かにできる。
【０１８２】
この例では、スロット嵌合機構がスロット５０２の両側に設けられている。１つ以上のスロット嵌合機構は、方側のみ、両側（図１０に示すように）、３つの側、４つの側、代替的に又は追加的に、アンプリンタモジュール６００のマニホールド１２４の底面に配置される。
【０１８３】
フィルタ検出オプトカプラ１２０は、カートリッジがスロット５０２の１つに挿入されたときを検出する。スロット５０２の各々について１つのフィルタ検出オプトカプラのみが図１０に示されているが、複数のオプトカプラ又はマイクロスイッチのような他のスイッチタイプを各スロット５０２に使用することができる。
【０１８４】
この例では、アンプリンタモジュール６００は、モジュールアライメント用のロケーション機構６０２をさらに含む。
【０１８５】
図１１ａは、フィルタ材料を担持するように構成されたカートリッジ７００のワイヤフレームの概略的な斜視図を示す。
【０１８６】
カートリッジ７００を印刷除去システムのスロット５０２内に出し入れすることを簡単にするために、カートリッジ７００はカートリッジハンドル７０２を有する。代替的に又は追加的にカートリッジ７００に他の機能を設けて、工具の有無に関わらず取り外し及び取り扱いを助けることができる。
【０１８７】
カートリッジ７００は、フィルタ材料を収容するように構成された第１カートリッジケース部７１２及び第２カートリッジケース部７０４を有する。
【０１８８】
フィルタ保持グリル７１０には窓７１４が設けられており、空気をカートリッジ７００に浸透させることができ、フィルタ材料中の除去された印刷デブリをフィルタリングすることができる。
【０１８９】
カートリッジ７００は、印刷除去システムのスロット５０２のスロット嵌合機構とインターフェースするように構成されたカートリッジ嵌合機構として機能するガイド７１６をさらに備える。
【０１９０】
検出フラグ７０８がカートリッジ７００に設けられており、フィルタ検出オプトカプラ１２０がカートリッジ７００の存在を検出することを可能にする。
【０１９１】
さらなる補足的なガイド機構７０６がカートリッジ７００上に配置され、カートリッジ７００を印刷除去システムのスロット５０２内にガイドする。
【０１９２】
図１１ｂは、上述したフィルタユニット１２６の概略的な斜視図を示す。フィルタユニット１２６は、カートリッジ７００と、除去された印刷デブリをフィルタ処理するように構成されたフィルタ材料７１８とを備える。
【０１９３】
カートリッジ部品は、好ましくは、低コストの射出成形部品を用いて形成することができる。 カートリッジ部品は、好ましくはプラスチック部品に形成されたねじ及びボスを用いて組み立てることができ、又はクリップ、ピン及びねじの組み合わせを利用することができる。
【０１９４】
図１２は、フィルタカートリッジ８００の概略的な底面図を示す。
【０１９５】
この例では、第１のカートリッジ８００は、スロット５０２のスロット嵌合機構とインターフェースすることができる嵌合機構としての第１のガイド７１６を示す。第２のカートリッジ８００は、第１のカートリッジ８００上の嵌合機構７１６と比較して、カートリッジ８０２上の異なる位置にある嵌合機構８０２を有する。上述したように、正しいカートリッジをスロット５０２に確実に挿入することができる。
【０１９６】
図１３ａ及び図１３ｂは、フィルタユニット１２６の概略図を分解図で示している。 図示の通り、カートリッジフレーム７００は、フィルタ材料７１８を交換するために開けられてもよい。いくつかの実施形態では、カートリッジフレーム７００は、ユーザによって開けられなくてもよく、フィルタユニット１２６は、必要に応じて、完全に交換する必要があり得る。 これは、ユーザがフィルタ材料７１８上に集められた除去された印刷デブリに晒されず、ユーザが不正確なフィルタ材料を挿入することが防止されるので、好ましい場合がある。
【０１９７】
図１３ｃは、開けられたフィルタユニット１２６の概略的な側面図を示す。第１のカートリッジケース部分７１２と第２のカートリッジケース部分７０４は、例えばフィルタユニット１２６の組立前、又は、後に分離されており、 使用済み又は詰まったフィルタ材料７１８を交換することが可能になる。
【０１９８】
上述したように、カートリッジフレーム７００は２つ以上の部品を備えていてもよい。 好ましくは、第１のカートリッジケージ部分７１２は、全てのカートリッジオプションについて同じであり、第２のカートリッジケージ部分７０４は、所定のタイプを誤ったスロット５０２に挿入する可能性を排除する部分を有するように選択可能である。 第２のカートリッジケージ部分７０４は、全てのカートリッジオプションについて同じであり、第１のカートリッジケージ部分７１２は選択可能である。
【０１９９】
図１３ｄは、印刷除去システムのファン１２２を有するフィルタユニット１２６の一実施形態における相対位置を示す概略的な斜視図を示す。 上記で概説したように、フィルタユニット１２６は、好ましくは、フィルタユニット１２６が除去された印刷デブリを濾過して、ファン１２２を清浄な空気中で作動させるファン１２２の空気流方向の前方に配置される。
【０２００】
図１４は、バーコード９０２を有するカートリッジを有するフィルタユニット９００の概略図を示している。上で概説したように、これは、カートリッジのタイプ又はモデル及び／又はカートリッジの使用に関する情報、及び／又は カートリッジが以前に使用された印刷除去システムに関する情報（外部データベースは、フィルタが以前に使用されていた可能性があるアンプリンタに関するデータを格納するために利用することができる）。 バーコードを介して得られた情報を特定して、印刷除去システムによってメッセージがユーザに通知されてもよい。 この情報はさらに、カートリッジが印刷除去システムと互換性がない場合、及び／又はカートリッジが詰まった又は誤動作している場合、ユーザに警告を通知するために使用してもよい。
【０２０１】
図１５は、フィルタユニット１０００及び印刷除去システム１００４の概略図を示す。フィルタユニット１０００は、電子タグ１００２を有するカートリッジを備える。電子タグ１００２は、フィルタユニット１０００の内側又はフィルタユニット１０００上の任意の場所に配置されてもよいことが理解されよう。
【０２０２】
印刷除去システム１００４は、フィルタユニット１０００の電子タグ１００２を読み取り、任意に書き込むように構成されたタグリーダ１００６を備える。これにより、印刷除去システム１００４は、フィルタユニットのタイプ又はモデルに関する情報、及び／又は、以前にフィルタユニット１０００が使用された情報を得ることができる。この情報は、例えば、カートリッジ内に配置され得る特定のフィルタが印刷除去システム１００４の正しいスロットに挿入されているかどうか、及び／又はフィルタが新規であるか、部分的に使用されているか、詰まっているか、又は完全に機能していないか（事前に判定される可能性がある）を判断するために使用されてもよい。カートリッジは、フィルタユニット１０００に関する上記の情報を記憶するために使用することが可能なプロセッサ及び／又はメモリを有してもよいことが理解されるであろう。あるいは、プロセッサは、フィルタユニット１０００に関する情報を得るためにアクセス可能なメモリを含むカートリッジの外部にあってもよい。
【０２０３】
図１６は、カートリッジがクリップ１１０２を有するフィルタユニット１１００の概略図を示す。クリップ１１０２は、クリップ１１０２に対応する受け部を有する第２のフィルタユニットにフィルタユニット１１００を接続するように構成される。 クリップは、特定の形状及び／又はサイズを有することができ、特定のフィルタユニット１１００のみを互いに接続することを可能にする。
【０２０４】
図１７は、カートリッジがシール１２０２を有するフィルタユニット１２００の概略図を示す。シール１２０２は、第２のカートリッジのシール及び印刷除去システムのスロット５０２の一方又は両方と係合するように構成され、 印刷除去システムの排気チャネルをシールする。これにより、システムの設備、環境又はユーザに損害を与える可能性がある除去された印刷デブリが印刷除去システムから排出されないことを確実にすることができる。
【０２０５】
図１８は、印刷除去装置１００４がフィルタユニット１２６から分離される印刷除去システムの概略図を示す。印刷除去装置は、印刷を印刷付き媒体から除去するように構成される。 除去された印刷デブリ、排気チャネル１２０２を介してファン１２２によってフィルタユニット１２６に向かって吸引される。
【０２０６】
この例では、ファン１２２は、空気を吸い込んで、除去された印刷デブリをフィルタユニット１２６に搬送する。代替的に、印刷除去装置１００４にファンを設けて、フィルタユニット１２６に向けて空気を吹き付けることができることは理解されよう。 しかしながら、この場合、印刷除去システムから排出される印刷デブリが漏出する可能性がある。 空気を吸い込むと（図１８参照）、システムの外部からのきれいな空気が漏出部（leaks）によってシステムに入ることがあり、漏出部によって印刷デブリがシステムから排出することはない。
【０２０７】
図１９ａ及び図１９ｂは、それぞれ印刷除去システム１３００及びフィルタユニット１４００の概略図を示す。
【０２０８】
印刷除去システム１３００は、スロット５０２（図示せず）を有する印刷除去装置１３０２を含む。 上述したように、フィルタユニット１４００（フィルタ材料を有するカートリッジ）のバーコード９０２又は電子タグ１００２が、印刷除去システム１３００の検出器１３０５によって検出されると、システム１３００は、フィルタユニット１４００のタイプ又はモデルに関する情報、及び／又はフィルタユニット１４００の使用についての情報を得ることができる。情報は、フィルタユニット１４００のメモリ１４０４に格納されていてもよい。バーコード９０２が使用される場合、この情報は同様にバーコード９０２に符号化されてもよいし、 バーコードの日付は、他のデータを保持するリモートデータベースへのインデックスとして使用することができる。
【０２０９】
上述したように、検出器は、アンテナ１００６を備えたタグリーダであってもよいし、バーコード９０２を読み取るための光学センサであってもよい。
【０２１０】
フィルタユニット１４００に関する上記の情報は、バス１３０４を介して印刷除去システム１３００の他のユニットに接続された印刷除去システム１３００のプロセッサ１３０３によって処理される。フィルタユニット１４００に関する情報はメモリ１３０６に格納することができる。
【０２１１】
印刷除去システムは、ＯＳ／ソフトウェア１３０８（メモリ１３０６と一体にすることができる、印刷除去システム１３００の内蔵メモリに記憶される）をさらに備える。
【０２１２】
フィルタユニット１４００により印刷除去システム１３００に供給される情報に応じて、情報が処理され、信号装置１３１０に供給してもよい。信号装置１３１０は、ユーザに（例えば、光学的及び／又は音響的に）フィルタユニット１４００は、ユーザがフィルタユニット１４００を挿入しようとしている（又は挿入している）スロット５０２と互換性があることを示す。また、信号装置１３１０は、フィルタユニット１４００が詰まっているかどうかをユーザに知らせ、現在のフィルタユニット１４００での作動を防止することができる。信号装置１３１０はまた、リモートデータベース上のデータを交換し、維持することができる。
【０２１３】
当然のことながら、多くの他の有効な代替案が当業者に起こるであろう。例えば、カートリッジフィルタユニットは、スロットから挿入されるのではなく、ファンから排気ポートを覆って、すなわちカウルの外側にクリップされてもよい。本発明は、記載された実施形態に限定されず、当業者に明らかであり、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲内にある変形を包含することが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１３ｄ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【国際調査報告】
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