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　平成１０年特許願第　９２８６２号「収穫機における機体前部の高さ調節装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年１０月　５日出願公開、特開平１１−２６６６４３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年３月２０日の特許出願であって、平成１４年６月２７日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月７日に拒絶査定に対する不服の審判請求がなされるとともに、同年９月６日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年９月６日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１４年９月６日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、請求項１は、
「左右方向に複数個設けた縦廻し形の分草体で構成され、分草体の先端に固設された分草棒により掬い上げた穀類又は根茎作物の茎葉部を、斜め上方に移動される分草体の引起タインで掻き分けて引き起こし整える分草装置を備え、該分草装置等機体前部の高さを調整する調節装置を備えた穀類又は根茎収穫機であって、上端を分草装置の縦廻し形の分草体上端に近設させた伸縮自在なる高さ調節装置に、前記分草装置の側面相対位置で機体に対して上下変位させて機体の前部を適当高さに保持する為のゲ−ジ輪を備えるものにおいて、該ゲ−ジ輪の接地点を前記分草装置の分草棒の接地点及び引起タインの作用始端位置より後退させるように該高さ調節装置を後傾させて、水平面と成す傾斜角を同じく後傾した分草装置の分草体の傾斜角より大きくし、高さ調節装置の伸縮ストロ−クの垂直分を大きくした上で分草装置の高さ一杯に納めたことを特徴とする穀類又は根茎収穫機における機体前部の高さ調節装置。」と補正された。
　上記補正は、補正前の特許請求項１に記載された事項である「高さ調節装置」につき、「上端を分草装置の縦廻し形の分草体上端に近設させた伸縮自在なる」という限定事項、「分草棒の接地点及び引起タインの作用始端位置より後退させるように」という限定事項及び「高さ調節装置の伸縮ストロ−クの垂直分を大きくした上で分草装置の高さ一杯に納めた」という限定事項を加えるものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本願の補正後の上記請求項１に記載された発明（以下、「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平９−１９１７３２号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面の図１〜２０とともに、次の事項が記載されている。
（イ）「本発明は、球葱や人参などの根菜作物を圃場から掘り取る収穫機に関する。」（公報第２頁第１欄の段落【０００１】）
（ロ）「以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は全体の側面図、図２は同平面図、図３は同正面図、図４は伝動系統図、図５は作業状態説明図であり、自走車輛（１）と作業部（２）とで形成し、歩行型構造を構成している。前記自走車輛（１）は、エンジン（３）と、その出力部に連動する伝動機構を内装したミッションケース（４）と、ミッションケース（４）から左右に延設する伝動ケース（５）（６）と、各伝動ケース（５）（６）に連設する左右のファイナルケース（７）（８）と、各ファイナルケース（７）（８）に軸支する駆動車輪（９）（１０）と、ミッションケース（４）及び左右のファイナルケース（７）（８）に支持して前方に延設するフレーム（１１）と、一方の駆動車輪（９）の前方延長線上に配置してフレーム（１１）に昇降調節可能に取り付けるゲージホイル（１２）と、フレーム（１１）から後上方に延設する操縦ハンドル（１３）などで構成されている。…（中略）…さらに、自走車輛（１）のフレーム（１１）は、水平横向きの筒状ケース（１１ａ）とそれから前延されるパイプ材（１１ｂ）とで組成されており、このフレーム（１１）に種々の構成要素を組付けて作業部（２）が構成されるもので、作業部（２）は、前低後高に傾設される引抜き搬送部材（１６）と引抜き搬送部材（１６）の下方にあって引抜き搬送部材（１６）よりも緩い傾斜角度で設けられる下部搬送装置（１７）とからなる移送装置（１８）と、畦（１４）に列状に植立する玉ネギなどの根菜作物（１９）群を掘り取る掘取装置（２０）と、下部搬送装置（１７）の移送中途部で引抜き搬送部材（１６）よりも下方部位に配設する切断装置（２１）とを備え、これらによって根菜作物（１９）を収穫する作業部（２）が構成されている。」（公報第２頁第１〜２欄の段落【０００５】〜【０００７】）
（ハ）「また、引抜き搬送部材（１６）の搬送始端側には、弾性搬送突起（２５ａ）…付の無端帯（２５）（２５）を備えた左右一対の掻込み部材（２６）（２６）が装設されると共に、掻込み部材（２６）（２６）の進行方向前方部位には、畦（１４）に植立する複数列の根菜作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を左右に分け捌くための縦回し型分草引起し部材（２７）が装設されており、」（公報第２頁第２欄〜第３頁第３欄の段落【０００９】）
（ニ）「さらに、図１、図５、図７から明らかなように、前記掻込み部材（２６）と引起し部材（２７）の畦（１４）上面に対する作用高さを略等しく形成するもので、…（中略）…前記掻込み部材（２６）の掻込み始端側を圃場面に可及的に近接させて配設させ、作物（１９ａ）の地上突出部分に掻込み部材（２６）の掻込み力を作用させ、作物（１９）を左右に揺らす掘取り補助力として掻込み力を利用すると共に、引起し部材（２７）の引起し始端と掻込み部材（２６）の掻込み始端を略同一対地高さに配設させ、前記各部材（２６）（２７）の対地高さ調節を容易に行え、さらに、駆動車輪（９）（１０）の車軸を中心に掻込み部材（２６）と引起し部材（２７）の各々の先端が昇降するとき、各部材（２６）（２７）の先端が前後に接近して配置されているから、各部材（２６）（２７）の先端部地上高が常に略等しく保たれ、各部材（２６）（２７）の対地高さ調節を容易に行えるように構成している。…（中略）…引起し部材（２７）と掻込み部材（２６）の対地傾斜角度を略等しく形成し、掻込み部材の設置に必要な前後スペースを従来よりも縮少させ、引起し部材（２７）と搬送部材（１６）を接近させて両部材（１６）（２７）を同一茎葉部（１９ａ）に略同時に作用させる搬送区間の拡張を図り、また作物（１９）の茎葉部（１９ａ）に対する引起し部材（２７）と掻込み部材（２６）の送り作用長さを略等しく形成し、掻込み部材（２６）上側で作物（１９）の茎葉部（１９ａ）が倒れるのを防ぐように構成している。」（公報第３頁第４欄〜第４頁第５欄の段落【００１７】〜【００１８】）
（ホ）「図２、図６、図７に示す如く、丸棒形の左右中の分草体（５２）（５３）（５４）の基端側に取付板（５５）（５５）（５５）を夫々一体固定させ、前記引起し部材（２７）…のタインケース（５６）…に各取付板（５５）…をボルト止め固定させ、引起し部材（２７）…の引起し始端側で前方斜下方に向けて各分草体（５２）（５３）（５４）先端側を突設させるもので、作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を起立させる引起し部材（２７）と、引起された茎葉部（１９ａ）を掻込む掻込み部材（２６）と、掻込まれた茎葉部（１９ａ）を挾持して作物を引抜き搬送する搬送部材（１６）を設ける収穫機において、２条分３列の引起し部材（２７）…を設けると共に、各引起し部材（２７）…の引起し始端側に分草体（５２）（５３）（５４）を夫々設け、機外側の分草体（５２）先端を他のもの（５３）（５４）よりも長く形成し、先端が長い分草体（５２）を畦（１４）肩部に配置させ、畦（１４）肩部に倒れている作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を確実に起立させると共に、短い２本の棒状分草体（５３）（５４）先端を作物（１９）の間の畦（１４）上面に突入させ、また長い１本の棒状分草体（５２）先端を畦（１４）の肩部に突入させ、畦（１４）面に密着状態で倒れている作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を前記各分草体（５２）（５３）（５４）によって確実に引上げ、枯れた茎葉部（１９ａ）が作物（１９）の下方に垂れ下がった状態で搬送されるのを防ぐように構成している。」（公報第４頁第５欄の段落【００１９】）
（ヘ）「２条分３列の引起し部材（２７）…の各引起しケース（５６）…をパイプ形引起しフレーム（５７）…によって連結させ、前記引起しフレーム（５７）…に引起し駆動軸（４９）を内挿させると共に、前記パイプフレーム（１１ｂ）前端側と左右の引起しケース（５６）（５６）外側面を取付板（５８）によって連結させるもので、左の引起しケース（５６）外側面に軸受筒（５９）を固定させ、軸受筒（５９）に摺動自在にゲージ軸（６０）を内挿させ、ゲージ軸（６０）下端側にゲージホイル（１２）を遊転軸支させ、操向ハンドル（１３）左側の昇降ハンドル（６１）を回転させることにより、ゲージ軸（６０）が伸縮してゲージホイル（１２）を昇降させ、掻込み部材（２６）及び引起し部材（２７）始端部の畦（１４）上面に対する高さ調節を行うように構成している。」（公報第４頁第６欄〜第５頁第７欄の段落【００２１】）
（ト）図面の図７には、軸受筒（５９）内を摺動して高さ調節を行うゲージ軸（６０）の伸縮ストロークの垂直分が分草引起し部材（２７）の高さ範囲内に収まっている態様が示されており、また、軸受筒（５９）とゲージ軸（６０）とからなる伸縮自在な高さ調節手段の上端と分草引起し部材（２７）の上端とが前後に接近して配置されており、さらに、図１には、後傾させた高さ調節手段における引起し部材（２７）と掻込み部材（２６）の対地傾斜角度が略等しく形成された態様とともに、ゲ−ジホイル（１２）の接地点が分草引起し部材（２７）の先端に固設された分草体（５２）の接地点より後退している態様が示されている。
　
　上記の記載事項ないし図面に示された内容を総合すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
（引用発明）
「先端に固設された丸棒形の分草体により引上げた球葱や人参などの根菜作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を、その後ろ斜め上方に移動させて複数列の根菜作物（１９）の茎葉部（１９ａ）を左右に分け捌くための左右の引起しケースないしタインケース（５６）（５６）を有する２条分３列の縦回し型分草引起し部材（２７）を備え、該分草引起し部材（２７）等の高さを調節する調節手段を備えた根菜作物収穫機であって、その上端を上記分草引起し部材（２７）の上端に前後に接近して配置させた軸受筒（５９）とゲージ軸（６０）とからなる伸縮自在な高さ調節手段に、一方の駆動車輪（９）の前方延長線上に配置してフレーム（１１）に対して昇降調節可能に取り付けるゲージホイル（１２）を備えさせたものにおいて、当該ゲ−ジホイル（１２）の接地点を上記分草引起し部材の先端に固設された丸棒形の分草体の接地点より後退させるとともに、上記後傾させた高さ調節手段の引起し部材（２７）と掻込み部材（２６）の対地傾斜角度が略等しく形成し、上記高さ調節手段における軸受筒（５９）内を摺動して高さ調節を行うゲージ軸（６０）の伸縮ストロ−クの垂直分を分草引起し部材の高さ範囲内に収めた根菜作物収穫機における分草引起し部材（２７）等の高さ調節装置。」
　
（３）対比
　補正発明と引用発明とを対比すると、その機能ないし構造からみて、引用発明の「２条分３列の縦回し型分草引起し部材（２７）」、「丸棒形の分草体」、「引上げた」、「球葱や人参などの根菜作物（１９）」、「引起しケースないしタインケース（５６）（５６）」、「分草引起し部材（２７）等の高さ」、「上端に前後に接近して配置させた」、「ゲ−ジホイル（１２）」、「軸受筒（５９）とゲージ軸（６０）とからなる伸縮自在な高さ調節手段」、「高さ範囲内」、「根菜作物収穫機」は、それぞれ、補正発明の「左右方向に複数個設けた縦廻し形の分草体」、「分草棒」、「掬い上げた」、「穀類又は根茎作物」、「引起タイン」、「分草装置等機体前部の高さ」、「上端に近設させた」、「ゲ−ジ輪」、「高さ調節装置」、「高さ一杯」、「穀類又は根茎収穫機」に相当する。
　また、引用発明における「ゲ−ジホイル（１２）」が、分草引起し部材（２７）等を、その側面相対位置で根菜作物収穫機の機体に対して上下変位させて適当高さに保持するものであることも明らかである。
　さらに、引用発明における「対地傾斜角度」は、地面が水平な面である場合は、補正発明における「水平面と成す傾斜角」に実質的に相当するといえる（ちなみに、本願の当初明細書を参酌すると、その段落【０００５】に「接地点に於ける傾斜角」との記載が、また、段落【００４１】に「該分草装置等機体前部の高さを調整する調節装置を備えた穀類又は根茎収穫機において、該高さ調節装置を後傾させて
地面と成す傾斜角
　してみると、両者は、
「左右方向に複数個設けた縦廻し形の分草体で構成され、分草体の先端に固設された分草棒により掬い上げた穀類又は根茎作物の茎葉部を、斜め上方に移動される分草体の引起タインで掻き分けて引き起こし整える分草装置を備え、該分草装置等機体前部の高さを調整する調節装置を備えた穀類又は根茎収穫機であって、上端を分草装置の縦廻し形の分草体上端に近設させた伸縮自在なる高さ調節装置に、前記分草装置の側面相対位置で機体に対して上下変位させて機体の前部を適当高さに保持する為のゲ−ジ輪を備えるものにおいて、該ゲ−ジ輪の接地点を前記分草装置の分草棒の接地点より後退させるように該高さ調節装置を後傾させて、高さ調節装置の伸縮ストロ−クの垂直分を分草装置の高さ一杯に納めた穀類又は根茎収穫機における機体前部の高さ調節装置。」である点で一致し、次の点で相違している。
　
相違点：補正発明は、「ゲ−ジ輪の接地点を分草装置の分草棒の接地点」のみならず「引起タインの作用始端位置」より後退させるように高さ調節装置を後傾させて、当該「高さ調節装置」の水平面と成す傾斜角を「同じく後傾した分草装置の分草体の傾斜角より大きくし、高さ調節装置の伸縮ストロ−クの垂直分を大きくし」ているのに対して、引用発明は、「ゲ−ジホイル（１２）の接地点を上記分草引起し部材の先端に固設された丸棒形の分草体の接地点より後退させるとともに、上記後傾させた高さ調節手段の引起し部材（２７）と掻込み部材（２６）の対地傾斜角度が略等しく形成し」ている点。
　
（４）相違点の判断
　ところで、例えば、平成１３年３月１４日付け拒絶理由通知において引用された、実願昭６０−２０４４１５号（実開昭６２−１１１３２０号）のマイクロフィルムにも示されるように、根菜作物収穫機において、そのゲ−ジ輪の接地点を分草装置の分草棒の接地点より後退させるとともに、当該ゲージ輪を有する高さ調節手段の後傾角度（水平な接地面と成す傾斜角）を、同じく後傾させた分草装置の分草体の後傾角度よりも大きくすることは、従来より周知の技術であったといえる。
　してみると、上記相違点に係る補正発明の構成は、引用発明に上記周知の技術を適用することにより、当業者が容易に想到し得たものといわざるを得ない。
　すなわち、引用発明に上記周知の技術を適用すると、その結果として、引用発明におけるゲ−ジ輪の接地点は、その分草棒の接地点のみならず、引起タインの作用始端位置よりも後退させたものとなることが明らかであり、また、その高さ調節手段の伸縮ストロ−クの垂直分が大きくなることも明らかである。
　
　そして、補正発明の奏する作用効果も、引用発明及び上記周知の技術から当業者が予測できる範囲のものであって、格別なものということができない。
　
　したがって、補正発明は、引用発明及び上記周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１４年９月６日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜３に係る発明は、平成１４年１月１６日付けの手続補正書で補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるとおりの次のものと認める。
　
「【請求項１】左右方向に複数個設けた縦廻し形の分草体で構成され、分草体の先端に固設された分草棒により掬い上げた穀類又は根茎作物の茎葉部を、斜め上方に移動される分草体の引起タインで掻き分けて引き起こし整える分草装置を備え、該分草装置等機体前部の高さを調整する調節装置を備えた穀類又は根茎収穫機において、該高さ調節装置は前記分草装置の側面相対位置で機体に対して上下変位させて機体の前部を適当高さに保持する為のゲージ輪を備え、該ゲージ輪の接地点を前記分草装置の作用始端位置より後退させるように該高さ調節装置を後傾させて、水平面と成す傾斜角を同じく後傾した分草装置の分草体の傾斜角より大きくしたことを特徴とする穀類又は根茎収穫機における機体前部の高さ調節装置。
（【請求項２】及び【請求項３】については記載を省略。）」
（以下、請求項１に記載の発明を「本願発明」という。）　
　
（１）引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された引用刊行物の記載事項は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記「２．（１）」で検討したように、補正発明を特定するための事項であるところの限定事項を削除したものであって、本願発明を特定するために必要な事項を全て含み、さらに他の限定事項を付加したものに相当する補正発明が、上記「２．（４）」に記載したとおり、引用発明及び上記周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び上記周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び上記周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。