【事件の表示】
　平成４年特許願第９４６３１号「放電灯点灯装置」拒絶査定不服審判事件〔平成５年１１月５日出願公開、特開平５−２９０９８８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成４年４月１５日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１４年５月２０日付け手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「直流電源と、直流電源の電圧を低周波の矩形波電圧に変換して出力するインバータ回路と、インバータ回路の出力で点灯するＨＩＤランプと、ＨＩＤランプに高電圧パルスを印加して始動するイグナイタ回路と、上記インバータ回路のスイッチング周波数ないしはオンデューティを可変してＨＩＤランプに供給する出力を調整する出力調整手段と、ＨＩＤランプのランプ電圧を検出する状態検知手段と、ＨＩＤランプの点灯及び非点灯を検知する点灯判別手段とを備え、上記点灯判別手段でＨＩＤランプの点灯が検知された場合に、状態検知手段の出力で充電されるコンデンサと、上記点灯判別手段でＨＩＤランプの非点灯が検知された場合に、コンデンサの電荷を放電させる抵抗とからなる充放電回路が出力調整手段に設けられ出力調整手段が充放電回路のコンデンサの電圧に応じてＨＩＤランプに供給する出力を調整して成ることを特徴とする放電灯点灯装置。」
　
２．引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された特開平３−１３８８９４号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、第１〜９図とともに以下のような事項が記載されている。
（１）「放電灯と、該放電灯を点灯駆動制御する手段とを備えた放電灯点灯装置において、
　上記放電灯の両端の電圧を検出する検出手段と、
　点灯開始時から放電安定状態に移行するまでの間、放電灯に流れる放電電流を制御する制御値を、上記検出手段の出力値が上昇するのに応じて放電電流が減少する方向へ順次変化させ、かつ、上記出力値の変化に対する制御値の変化の割合を上記出力値が所定値未満のときは小さな値に、所定値以上のときは大きな値にするように制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする放電灯点灯装置。」（特許請求の範囲）
（２）「この発明は、例えば水銀ランプ、ナトリウムランプ、メタルハライドランプ等のように金属蒸気を封入した放電灯の点灯装置に関し、特に、点灯開始時から放電安定状態に至るまでの電流制御技術に関する。」（第１頁左下欄末行〜右下欄第４行）
（３）「第１図は本発明の一実施例図である。
　第１図において、１はエネルギー供給源となる交流電源、２は全波整流器である。なお、車両のように車載のバッテリを電源とする場合は、交流電源１と全波整流器２との代わりに、車載のバッテリの１２Ｖを所定電圧（例えば３００Ｖ程度）に昇圧するＤＣ−ＤＣコンバータを用いることが出来る。また、３は上記の直流電力を所定周波数の交流電力に変換するインバータ回路、４はチョークコイルＬとコンデンサＣ１、Ｃ２との直列共振回路、５は放電灯である。また、６は制御手段であり、インバータ回路３を制御する信号Ｓ１を出力する。この制御手段６は専用のアナログ若しくはディジタル回路、またはマイクロコンピュータ等で構成される。なお、コンデンサＣ１とＣ２の直列回路は、放電灯５の端子電圧を電圧値Ｖｃとして検出するためのものである。」（第３頁右上欄第１３行〜左下欄第９行）
（４）「以下、第２図を用いて第１図の実施例の作用を説明する。
　放電灯の点滅を操作するライトスイッチ（図示せず）がＯＮにされると、まず、制御手段６は、Ｐ１で、信号Ｓ１の周波数を１００ｋHzに設定する。それによってインバータ回路３は１００ｋHzの交流電力を発生し、それをＬＣ直列共振回路４に印加することにより、放電灯５の両端には１０ｋＶ程度の高電圧が印加される。
　次に、Ｐ２では、Ｖｃi−１の値を０にクリアする。なお、Ｖｃi−１は、コンデンサＣ１とＣ２の接続点の電圧値Ｖｃiの前回の演算における値である。
　次に、Ｐ３では、今回の演算における電圧値Ｖｃiの値を読み込む。この電圧値Ｖｃiは、放電灯５の両端に印加されている電圧をＣ１とＣ２で分圧した値であり、放電灯５の両端の電圧に比例する値である。
　次に、Ｐ４では、上記Ｖｃiの値を所定値Ｖｍと比較することによって放電灯５で絶縁破壊が生じたか否かを判定する。すなわち、Ｖｃiの値は、放電灯５の封入ガスが絶縁状態である場合は高い値を示し、絶縁が破壊されると低い値になるから、Ｖｃiを所定値Ｖｍと比較することによって絶縁破壊が生じたか否かを判別することが出来る。
　Ｐ４で”ＮＯ”の場合、すなわち絶縁破壊が生じていない場合は、Ｐ３へ戻り、絶縁破壊が生じるまで上記の演算過程が繰り返される。
　次に、絶縁破壊が生じた場合には、Ｐ５で、信号Ｓ１の周波数を低い値の初期値、例えば４ｋHzに設定する。第１図に示すごときＬＣ直列回路においては、ＬＣ直列回路に印加する電圧を一定にしておいても、その周波数を変化させると、放電灯に流れる放電電流が変化する。すなわち、周波数が大きくなるとＬ分によって電流の積分値が小さくなるので、放電灯に流れる電流が減少する。したがって、信号Ｓ１の周波数を低い値４ｋHzに設定してやれば、放電電流を大きな値（例えば初期値が２Ａ）にすることが出来る。
　次に、Ｐ６では、今回の電圧値Ｖｃiと前回の電圧値Ｖｃi−１との差ΔＶｃを求める。
　次に、Ｐ７では、ΔＶｃと所定値Ｖ１とを比較する。Ｐ７で、ΔＶｃが所定値Ｖ１未満であった場合は、Ｐ１３へ行って新たなＶｃiを読み込み、Ｐ６へ戻る。
　Ｐ７で、ΔＶｃが所定値Ｖ１以上になった場合、すなわち前回と今回の電圧値の変化幅がＶ１以上になった場合は、Ｐ８へ行き、Ｖｃiと所定値Ｖ２とを比較する。
　Ｐ８で、ＶｃiがＶ２未満の場合はＰ９へ行って信号Ｓ１の周波数を小さな第１の所定値（例えば１５０Hz）だけ増加させ、ＶｃiがＶ２以上の場合はＰ１０へ行って信号Ｓ１の周波数を大きな第２の所定値（例えば１ｋHz）だけ増加させる。
　その後、Ｐ１０からＰ１１へ行き、Ｖｃiが所定値Ｖ３未満の場合は、Ｐ１２で、Ｖｃiの値を更新（今回のＶｃiを前回の値Ｖｃi−１とする）したのち、Ｐ１３を経てＰ６へ戻り、上記の処理を繰り返す。そしてＰ１１で、Ｖｃiが所定値Ｖ３以上になると、その値に固定して制御を終了する。なお、Ｐ９からは直接にＰ１２へ行く。
　上記の各所定値は、例えば、Ｖｍ＝１５０Ｖ、Ｖ１＝２Ｖ、Ｖ２＝６０Ｖ、Ｖ３＝７０Ｖ程度の値である。したがって上記の制御においては、例えば、放電灯の端子電圧が１５０Ｖ以下になると絶縁破壊が生じたものと判断して信号Ｓ１の周波数を低い値の初期値４ｋHzに設定（このとき端子電圧は２０Ｖ程度になる）し、その後は、放電灯の端子電圧が２Ｖ上昇する毎に、端子電圧が６０Ｖ未満のときは周波数を１５０Hzづつ変化させ、端子電圧が６０Ｖ以上になると１ｋHzづつ変化させ、端子電圧が７０Ｖに達すると、その時の周波数に固定するように制御することになる。
　すなわち、絶縁破壊直後は周波数４ｋHzの交流を印加して大電流を流し、その後はＶｃiが所定値Ｖ２に達するまでは小幅（１５０Hzづつ）に周波数を増加させ、その後は大幅（ｌｋHzづつ）に周波数を増加させるように制御する。」（第３頁左下欄第１６行〜第４頁左下欄第９行）
（５）「また、第１図の実施例は、ＬＣ直列共振回路４で絶縁破壊用の高電圧を発生する点灯装置に本発明を適用した場合を例示したが、ＬＣ直列共振回路４の代わりに、絶縁破壊用の高電圧を発生するイグナイタ回路のごとき他の高圧発生手段を備えた放電灯点灯装置にも本発明を適用することが出来る。
　上記のごとき回路に本発明を適用した場合の実施例を第６図〜第９図に示す。なお、第６図は回路図、第７図は制御のフローチャート、第８図および第９図はそれぞれ高電圧発生手段９の具体的回路図である。
　まず、第６図において、制御手段７からの制御信号Ｓ２には、制御手段７からの制御信号Ｓ２により、インバータ回路３の交流電力から高電圧を発生する。この高電圧はパルストランス８を介して放電灯５に印加され、放電灯５で絶縁破壊を起こさせる。なお、１０は限流インピーダンスである。
　その後の制御は、第７図のフローチャートに示すように、前記第２図の実施例とほぼ同様である。」（第５頁右上欄第１４行〜左下欄第１３行）
　上記（１）〜（５）の記載事項及び図示内容を総合すると、引用刊行物には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「バッテリを所定電圧に昇圧するＤＣ−ＤＣコンバータと、ＤＣ−ＤＣコンバータの直流電力を交流電力に変換するインバータ回路３と、インバータ回路３の出力で点灯駆動制御されるメタルハライドランプ５と、メタルハライドランプ５にパルストランス８を介して高電圧を印加し絶縁破壊を起こさせるイグナイタ回路のごとき高電圧発生手段９と、インバータ回路３の周波数を変化させメタルハライドランプ５に流れる放電電流を変化させる制御手段７と、メタルハライドランプ５の端子電圧を電圧値Ｖｃとして検出するコンデンサＣ１とＣ２の直列回路と、制御手段７にメタルハライドランプ５に絶縁破壊が生じたか否かを判別する演算過程Ｐ４とを備え、絶縁破壊が生じた際コンデンサＣ１とＣ２の直列回路で検知される電圧値Ｖｃによってインバータ回路３の周波数を変化させメタルハライドランプ５に流れる放電電流を変化させる放電灯点灯装置。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「メタルハライドランプ５」は、一般的にＨＩＤランプの一種としてよく知られるものであるから、前者の「ＨＩＤランプ」に相当し、また、後者の「バッテリを所定電圧に昇圧するＤＣ−ＤＣコンバータ」は、その構成または作用等からみて、前者の「直流電源」に相当し、以下同様に、後者の「インバータ回路３」は前者の「インバータ回路」に、後者の「ＤＣ−ＤＣコンバータの直流電力を交流電力に変換するインバータ回路３」は前者の「直流電源の電圧を」「変換して出力するインバータ回路」に、後者の「インバータ回路３の出力で点灯駆動制御されるメタルハライドランプ５」は前者の「インバータ回路の出力で点灯するＨＩＤランプ」に、後者の「メタルハライドランプ５にパルストランス８を介して高電圧を印加し絶縁破壊を起こさせるイグナイタ回路のごとき高電圧発生手段９」は前者の「ＨＩＤランプに高電圧パルスを印加して始動するイグナイタ回路」に、後者の「インバータ回路３の周波数」は前者の「インバータ回路のスイッチング周波数」に、後者の「インバータ回路３の周波数を変化させメタルハライドランプ５に流れる放電電流を変化させる制御手段７」は前者の「インバータ回路のスイッチング周波数」「を可変してＨＩＤランプに供給する出力を調整する出力調整手段」に、後者の「メタルハライドランプ５の端子電圧を電圧値Ｖｃとして検出するコンデンサＣ１とＣ２の直列回路」は前者の「ＨＩＤランプのランプ電圧を検出する状態検知手段」にそれぞれ相当する。
　さらに、後者の「メタルハライドランプ５に絶縁破壊が生じたか否かを判別する演算過程Ｐ４」は、絶縁破壊が生じていないのか、生じたのかを判別するものであり、かつ、摘示事項２．（５）及び第７図並びに２．（４）及び第２図を参照すると、Ｖｃiの値を所定値Ｖｍと比較し、Ｖｃiが高い値を示す時は放電灯５の封入ガスが絶縁状態であるとして、制御手段７からの制御信号Ｓ２により高電圧発生手段９を動作させ、Ｖｃiが低い値を示す時は制御手段７からの制御信号Ｓ２により高電圧発生手段９を停止するとともに信号Ｓ１の周波数を低い値の初期値に設定するものであるから、Ｖｃiが高い値を示す時には非点灯の、またＶｃiが低い値を示すと点灯の検知をするものといい得るので、前者の「ＨＩＤランプの点灯及び非点灯を検知する点灯判別手段」に相当する。
　そうすると、両者は、
「直流電源と、直流電源の電圧を変換して出力するインバータ回路と、インバータ回路の出力で点灯するＨＩＤランプと、ＨＩＤランプに高電圧パルスを印加して始動するイグナイタ回路と、上記インバータ回路のスイッチング周波数を可変してＨＩＤランプに供給する出力を調整する出力調整手段と、ＨＩＤランプのランプ電圧を検出する状態検知手段と、ＨＩＤランプの点灯及び非点灯を検知する点灯判別手段とを備える放電灯点灯装置。」
である点で、一致し、以下の点で両者は相違しているものと認められる。
（１）インバータ回路に関し、本願発明が「低周波の矩形波電圧に変換して出力する」ものであるのに対し、引用発明はそのような構成ではない点。
（２）本願発明が出力調整手段とは別個に点灯判別手段を具備しているのに対し、引用発明においては出力調整手段が点灯判別手段を具備している点。
（３）出力調整手段に関し、本願発明が「点灯判別手段でＨＩＤランプの点灯が検知された場合に、状態検知手段の出力で充電されるコンデンサと、上記点灯判別手段でＨＩＤランプの非点灯が検知された場合に、コンデンサの電荷を放電させる抵抗とからなる充放電回路が出力調整手段に設けられ出力調整手段が充放電回路のコンデンサの電圧に応じてＨＩＤランプに供給する出力を調整」するのに対し、引用発明は状態検知手段の出力でＨＩＤランプに供給する出力を調整するものの、上記のような構成ではない点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
ア．相違点（１）について
　メタルハライドランプ等の高圧放電灯の点灯装置として、低周波の矩形波電圧に変換してランプに出力するものは、例えば、特開平１−２７４３９０号公報、実願昭６３−１２２６９７号（実開平２−４４２９７号）のマイクロフイルム、特開昭６３−３４８８７号公報や特開平３−１６７７９１号公報等に示されるように周知である。
　したがって、ＨＩＤランプをその出力で点灯するインバータ回路として、低周波の矩形波電圧に変換するものを用いることは、当業者が適宜になし得ることと認められる。そしてその効果についても格別であるとは認められない。
　
イ．相違点（２）について
　本願発明の点灯判別手段は、その出力により出力調整手段がインバータ回路を制御してＨＩＤランプに供給する出力の制御を行うものである。また、引用発明において、点灯判別手段に相当する演算過程Ｐ４は、出力調整手段に相当する制御手段７においてインバータ回路３を制御してメタルハライドランプ５への出力を制御するとともに制御手段７からの制御信号Ｓ２でイグナイタ回路の制御を行うためものである（摘示事項２．（５）参照）。
　そうすると、出力調整手段とは別個に点灯判別手段を設けることに格別の意義が認められないのであるから、引用発明のように点灯判別手段の判別により制御を行う出力調整手段に当該点灯判別手段を含むか、本願発明のように出力調整手段の外部に設けてその出力で制御を行うかは、当業者にとって単なる設計上の選択的事項であると認められる。
　
ウ．相違点（３）について
　メタルハライドランプ等の高圧放電灯の点灯回路において、通常の始動（コールドスタート）とともに短時間の消灯後の再始動（ホットリスタート）等にも対応するように、点灯時にコンデンサを充電し、消灯時に抵抗を介して放電させ、再始動時にコンデンサの電圧に応じて始動制御を行うことは、例えば、特開平２−１３６３４２号公報、特開平２−１３６３４３号公報や特開平４−１２４９５号公報等に示されるように、当該技術分野において周知であり、特に、特開平２−１３６３４２号公報においては、ミディアムスタートモード時やホットリストライクモード時に、点灯を検知すると充放電回路のコンデンサ７４の充電を開始することが示されている。
　そして、引用発明は、ＨＩＤランプの点灯及び非点灯を検知する点灯判別手段を有し、点灯が判別された時に出力調整手段で出力を調整しようとするものであり、しかも状態検知手段の出力に相当する電圧値Ｖｃに応じてメタルハライドランプ５に流れる放電電流を制御するものであるから、上記のように周知の事項を適用してコンデンサの充放電による再始動に関する制御を行うに当たり、当該出力でコンデンサを充電し、消灯時に抵抗で放電することに格段の困難性は認められない。
　なお、請求人は、コンデンサＣｘの充電をランプ電圧により行っているから、充電時定数を初始動時のランプ電力供給特性に合わせているために、充電が早く行われる旨主張するが、本願発明には、上記充電時定数に関する構成も、始動時の特性も特定されていないのであるから、上記主張は採用できない。
　また、請求人は、コンデンサの充電を点灯判別手段でＨＩＤランプの点灯が検知された場合に行うから、ＨＩＤランプの始動するまでの時間にばらつきがあっても始動前の無負荷２次電圧で充電されることはなく、適切なランプ電力が供給される旨も主張している。
　しかしながら、上記したとおり点灯判別手段でＨＩＤランプの点灯が検知された場合に充電することは当業者が容易になし得るところであり、また、ランプの始動前の無負荷電圧が点灯時の電圧に比べて高いことは当該技術分野において常識ともいうべき事項であるから、ランプ電圧を検出する状態検知手段の出力を利用するに当たり、当業者が当然認識する程度の効果というべきものであって、この主張も採用できない。
　したがって、上記相違点（３）に係る本願発明の構成も、当業者が容易になし得るものと認められる。
　
　そして、上記相違点（１）〜（３）について合わせ考えても、本願発明による効果について、格別のものとは認められない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。