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　平成１１年特許願第５３２８１８号「空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月２４日国際公開、ＷＯ９９／３１８７０、平成１２年１２月１２日国内公表、特表２０００−５１６７９７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯 
　本願は、１９９８年１２月１４日（パリ条約による優先権主張　１９９７年１２月１５日，（ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成１５年４月２２日に拒絶査定がなされ、これに対して同年７月９日に拒絶査定を不服とする審判請求がなされるとともに、同日に手続き補正がなされたものである。
　
２．平成１５年７月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年７月９日付けの手続補正を却下する。
［理由］
　平成１５年７月９日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲は、
「【請求項１】　縦に伸びるピクセルの第１の列と縦に伸びるピクセルの第２の列とを具備する線形アレイセンサと、複合出力を生成するために、前記列のピクセルを個々に選択的にサンプリングする読出回路とを具備し、第１の列は、第１の空間的な周期性を有し、第２の列は、第２の空間的な周期性を有し、かつ、前記第１の列の横に隣接し、かつ、第１の列に関して縦に互い違いに配列され、複合出力は、結合された空間的な周期性を有し、かつ、両方の列の結合されたサンプルと等しい多数のサンプルを有し、複合出力の周期性は、第１の空間的な周期性または第２の空間的な周期性のいずれよりも短く、前記線形アレイセンサと前記読出回路とはＣＭＯＳで実現されることを特徴とする空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項２】　第１の周期性と第２の周期性とが等しいことを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項３】　ピクセルの第１の列と第２の列とが、第１の周期性のおよそ１／２だけ、横にオフセットされていることを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項４】　前記線形アレイセンサと前記読出回路とは同じチップ上に存在することを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項５】　前記読出回路は、第１の列のピクセルを、第２の列のピクセルとインターリーブさせながらサンプリングすることを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。」
と補正された。
　本件補正は、旧請求項１（２．において、本件補正前の請求項を「旧請求項」という。）を削除するとともに、旧請求項５を請求項１とし、請求項２〜４は、この請求項１を引用するものとし、旧請求項６は、繰り上げて、請求項１を引用する請求項５としたものといえ、請求項２〜５は、いずれも、「前記線形アレイセンサと前記読出回路とはＣＭＯＳで実現される」と限定が付加されることになる。
　したがって、本件補正は、請求項の削除及び特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項２に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において読み替えて準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５８−１９０８１号公報（以下、「引用例」という。）には、
ア　「（３）１個の集積回路チップ上に形成され、印加された光情報を検出する第１列の光検知器（３２）と、前記集積回路チップ上に形成され、前記第１列の光検知器に隣接して接触している第２列の光検知器（３０）とを含み、前記第２列の光検知器（３０）は前記第１列の個々の光検知器の約半分の長さだけ前記第１列の光検知器からずれており、それによって前記第１列の光検知器における光検知器の中間に印加された光情報を前記第２列の光検知器が検出し、前記第１列と第２列の光検知器は２個の線形光検知器アレイから成ることを特徴とする１個の集積回路チップ上に形成された高密度電荷結合素子撮像アレイ。」（１頁右下欄〜２頁左上欄）、
イ　「第２ａ図は・・・１個のＣＣＤ集積回路チップ２８の上に２列の光検知器３０、３２があり、互いにずれている。図示したように光り検知器をずらして配置することにより１個のＣＣＤイメージセンサの光検知器の密度が増し、また光検知器間にある情報が今度は附加した列の光検知器によって検知されるので、走査解像度もあがる。すなわち、列３２の光検知器は列３２の光検知器の中心にある撮像データをサンプリングすることにより得られる情報の部分を検出するし、列３０の光検知器は列３２の検知器の中間にある列３０の検知器の中心にある撮像データをサンプリングにより得られる別の情報を検出する。これらの情報を後述するように後で電気的に結合する。」（３頁左下欄〜右下欄）、
ウ　「ｔ４時に・・・シフトレジスタ４２，４４は高周波のシフト信号を加えられて蓄積した信号を出力する。こうして２個のシフトレジスタの内容が出力され、同じ集積回路チップ又は次の外部回路で結合されて即ち多重化されて１個のパルス列となる。」（４頁右上欄〜左下欄）、
エ　「実効的な水平サンプリングピッチＳｘは量光センサアレイ３０と３２の同時のサンプリングを考慮して、第２ｂ図の水平方向のピクセルの中心間の実効距離である。・・・各検知器の窓は第２ｂ図に示すよに幅ｗ、高さｈの適当な長方形であると仮定する。・・・この条件下では第２ｂ図から　Ｓｘ＝ｗ／２　Ｓｙ＝ｈ　（２）であることは明らかである。」（５頁左上欄〜右上欄）が記載されている。
　これらの記載ア〜エ及び図面第１図〜第４図によれば、引用例には、「印加された光情報を検出する第１列の光検知器（３２）と、前記第１列の光検知器に隣接して接触している第２列の光検知器（３０）とを具備するイメージセンサと、シフトレジスタ４２，４４、とを具備し、第１列の光検知器（３２）は、ピッチｗの空間的な周期性を有し、第２列の光検知器（３０）は、ピッチｗの空間的な周期性を有し、かつ、第１列の光検知器に関しｗ／２ずらして配置され、２個のシフトレジスタの内容を結合した即ち多重化した出力は、実効的な水平サンプリングピッチＳｘ＝ｗ／２の周期性を有し、かつ、両方の列の結合されたサンプルと等しいサンプルを有していることを特徴とするイメージセンサ。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認める。
　
（２）対比 
 　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「第１列の光検知器（３２）」は、長手方向を縦といえ、個々の画素に対応する検知器の窓の列は長手方向に伸びているといえるから、本願補正発明の「縦に伸びるピクセルの第１の列」に相当し、引用発明の「第２列の光検知器（３０）」は、同様に、本願補正発明の「縦に伸びるピクセルの第２の列」に相当する。
　引用発明の「イメージセンサ」、「シフトレジスタ４２，４４」、「結合した即ち多重化された出力」、「第１列の光検知器（３２）のピッチｗの空間的な周期性」、「第２列の光検知器（３０）のピッチｗの空間的な周期性」は、本願補正発明の「線形アレイセンサ」、「読出回路」、「複合出力」、「第１の空間的な周期性」、「第２の空間的な周期性」に相当する。
　引用発明の「第１列の光検知器（３２）」、「第２列の光検知器（３０）」は共にピッチｗの空間的な周期性をを有しているから、両者の周期性は等しいことは明らかであり、引用発明の「多重化した出力は、実効的な水平サンプリングピッチＳｘ＝ｗ／２の周期性を有し」は、第１列の光検知器（３２）のピッチｗ、第２列の光検知器（３０）のピッチｗより短いことは明らかである。
　引用発明の第２列の光検知器（３０）は、第１列の光検知器に関し隣接して接触し、ｗ／２ずらして配置されているから、第１の列の横に隣接し、第１の列に関して縦に互い違いに配列されといえ、そして、引用発明の「イメージセンサ」は、２個のシフトレジスタの内容を結合した即ち多重化した出力を得ているものであるといえるから、本願補正発明の「空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ」に相当する。
　したがって、本願補正発明と引用発明は、「縦に伸びるピクセルの第１の列と縦に伸びるピクセルの第２の列とを具備する線形アレイセンサと、複合出力を生成する読出回路とを具備し、第１の列は、第１の空間的な周期性を有し、第２の列は、第２の空間的な周期性を有し、かつ、前記第１の列の横に隣接し、かつ、第１の列に関して縦に互い違いに配列され、複合出力は、結合された空間的な周期性を有し、かつ、両方の列の結合されたサンプルと等しい多数のサンプルを有し、複合出力の周期性は、第１の空間的な周期性または第２の空間的な周期性のいずれよりも短いこと及び第１の周期性と第２の周期性とが等しいことを特徴とする空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　（相違点１）
　本願補正発明では、複合出力を生成するために、列のピクセルを個々に選択的にサンプリングする読出回路を有しているのに対して、引用発明では、シフトレジスタ４２，４４で構成された読出回路を有している点。
　（相違点２）
　本願補正発明では、線形アレイセンサと読出回路とがＣＭＯＳで実現されるのに対して、引用発明では、これらがＣＣＤ等で実現される点。
　
（３）判断
　以下、相違点１〜２について検討する。
　相違点１について
　イメージセンサの技術分野において、スイッチ素子を用いるなどして列のピクセルを個々に選択的にサンプリングする読出回路、及び複合出力を生成するため２つのピクセル列を多重化する方法・回路構成はそれぞれ周知な技術事項（前者の例：特開平５−２１５６０２号公報、特開平６−３０３３７８号公報、特開平２−１０７０５２号公報、特開平８−３２１９１２号公報、後者の例：特開平９−１３０５３７号公報、特開昭５７−１４１１７８号公報）であり、該周知な技術事項である読出回路からの出力は、引用発明の列からの出力と同様なピクセルのサンプリング出力といえ、該周知な技術事項の複合出力を生成するため２つのピクセル列を多重化する方法・回路構成は、引用発明の多重化する方法を示唆しているものといえる。また、イメージセンサの技術分野に属している引用発明に、これら周知な技術事項を採用することに格別な阻害要因があるとも認められない。
　してみると、引用発明のシフトレジスタ４２，４４に代え、これら周知な技術事項を採用して、複合出力を生成するために、列のピクセルを個々に選択的にサンプリングする読出回路を有することとすることは、当業者が、容易になし得たことである。
　相違点２について
　イメージセンサの技術分野において、線形アレイセンサ回路と読出回路と含め回路構成をＣＭＯＳで実現することは、周知な技術事項であり（例：特開平３−２４４０９１号公報、特開平８−２２１５５６号公報、特開平９−５１０８５号公報、特開平９−１９９７０３号公報）、引用発明もイメージセンサの技術分野に属しているものであるから、引用発明に、上記周知な技術事項を採用することは、当業者の通常の創作能力からすれば格別な困難なくなし得たことである。
　してみると、引用発明において、線形アレイセンサと読出回路とをＣＣＤ等で実現することに代え、上記周知な技術事項を採用してＣＭＯＳで実現することは、当業者が容易に想到できたことである。
　また、本願補正発明の作用効果が、引用発明及び上記相違点１，２で挙げた周知な技術事項が奏する作用効果を組み合わせたものに比べて格別なものとは認められない。
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明及び周知な技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　 
（４）むすび 
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において読み替えて準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
 　  
３．本願発明について
　平成１５年７月９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１〜６に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。（以下、本願の請求項２に係る発明を「本願発明」という。）
「【請求項１】　縦に伸びるピクセルの第１の列と縦に伸びるピクセルの第２の列とを具備する線形アレイセンサと、複合出力を生成するために、前記列のピクセルを個々に選択的にサンプリングする読出回路とを具備し、第１の列は、第１の空間的な周期性を有し、第２の列は、第２の空間的な周期性を有し、かつ、前記第１の列の横に隣接し、かつ、第１の列に関して縦に互い違いに配列され、複合出力は、結合された空間的な周期性を有し、かつ、両方の列の結合されたサンプルと等しい多数のサンプルを有し、複合出力の周期性は、第１の空間的な周期性または第２の空間的な周期性のいずれよりも短いことを特徴とする空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項２】　第１の周期性と第２の周期性とが等しいことを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項３】　ピクセルの第１の列と第２の列とが、第１の周期性のおよそ１／２だけ、横にオフセットされていることを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項４】　前記線形アレイセンサと前記読出回路とは同じチップ上に存在することを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項５】　前記線形アレイセンサと前記読出回路とはＣＭＯＳで実現されることを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。
【請求項６】　前記読出回路は、第１の列のピクセルを、第２の列のピクセルとインターリーブさせながらサンプリングすることを特徴とする請求項１記載の空間的にオフセットされ列補間されたイメージセンサ。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及びその記載事項は、前記「２．（１）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記「２．」で検討した本願補正発明から限定事項「前記線形アレイセンサと前記読出回路とはＣＭＯＳで実現される」を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに他の要素を付加し、発明特定事項を限定したものに相当する本願補正発明が前記「２．（２）、２．（３）」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び周知な技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明及び周知な技術事項に基づいて、当業者が容易に発明することができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に記載された発明について論ずるまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。