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　平成　７年特許願第　４０９５８号「イメージスキャナの黒レベル補正装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　９月１３日出願公開、特開平　８−２３７４８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続きの経緯 
　本願は、平成７年２月２８日の出願であって、平成１６年１月１３日に拒絶査定がされ、これに対して同年２月１６日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同年３月１６日に手続補正がされたものである。
 　  
第２　平成１６年３月１６日付けの手続補正の補正の却下の決定について
［補正却下の決定の結論］ 
　平成１６年３月１６日付けの手続補正を却下する。
［理由］ 
　平成１６年３月１６日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲は、
「　【請求項１】　少なくとも設定された温度および蓄積時間の条件下で黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データを、第１の黒レベル補正データとして保持し、前記第１の黒レベル補正データに基づいて前記固体撮像素子からの画像データを補正するイメージスキャナの黒レベル補正装置であって、
　前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度に設定され、
　前記固体撮像素子の温度を検知する温度検知手段と、前記固体撮像素子の蓄積時間を設定する蓄積時間設定手段と、前記画像データ取り込み時における前記固体撮像素子の温度情報及び蓄積時間に基づいて、前記第１の黒レベル補正データに対する補正演算を行い、前記画像データ取り込み時における画像データに対する第２の黒レベル補正データを得る補正データ演算手段とを有し、
　前記画像データ取り込み時における画像データは、前記第２の黒レベル補正データによって補正されることを特徴とするイメージスキャナの黒レベル補正装置。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１において、「前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度、補正対象の画像取り込み時より長い蓄積時間の一方又は両方に設定され」を「前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度に設定され」と限定したもの等であって、平成６年改正前特許法第１７条の２第３項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否か（特許法第１７条の２第５項において読み替えて準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
１．引用例 
（１）　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６２−１０８６６８号公報（以下、「刊行物１」という。）には、
　ア　「（１）画像を光学レンズ系を通して蓄積型イメージセンサに結像し画像情報を読取る場合、前記イメージセンサのオフセット成分を補正する際に、予め求められている温度又は蓄積時間に対する暗電流特性よりオフセット成分を算出し、画像測光時は画像データより前記算出分を差引いて前記画像データとするようにしたことを特徴とする蓄積型イメージセンサの画像情報検出方法。
（２）前記暗電流特性の蓄積時間依存分は、あらかじめ基準の蓄積時間における暗電流成分の測定値と、蓄積時間を一定量長くして測定した時の前記暗電流成分の測定値とから、蓄積時間を変化させた時の前記暗電流成分の変化の割合を求めておき、画像測光時はその時の蓄積時間と前記変化の割合とから求めるようにした特許請求の範囲第１項に記載の蓄積型イメージセンサの画像情報検出方法。
（３）前記暗電流成分の測定には前記蓄積型イメージセンサのオプティカルブラックの出力を使用するようにした特許請求の範囲第１項に記載の蓄積型イメージセンサの画像情報検出方法。
（４）前記暗電流成分の測定には画像の周辺にマスクを設け、このマスクが投影された前記蓄積型イメージセンサの画素データを使用するようにした特許請求の範囲第１項に記載の蓄積型イメージセンサの画像情報検出方法。」（１頁左下欄５行〜右下欄１４行）、
　イ　「蓄積型イメージセンサのオフセット成分は、蓄積時間によらない主に出力アンプの特性の不一致による固定的なものと、蓄積時間に比例し、かつ温度を約８℃上げると倍に増大する暗電流成分とから成る。
　従来かかるオフセットの補正には、可変抵抗器で一定値を信号出力から差引く様にしていた。この場合、蓄積時間や温度を変えても、その変化量まで補正できない。」（２頁右上欄７行〜１５行）、
　ウ　「（発明の概要）
　この発明は、画像を光学レンズ系を通して蓄積型イメージセンサに結像し画像情報を読取る方法において、蓄積型イメージセンサの暗電流によるオフセット成分を異なる蓄積時間及び異なる温度にわたって補正する方法である。そのために、予め蓄積時間の変化に対する暗電流の増加の割合を求めておき、これと温度変化の割合に対する暗電流変化の割合から任意の蓄積時間と温度の時の暗電流を求め、これにより暗電流によるオフセットの成分をキャンセルする。回路としては、蓄積型イメージセンサの出力の受けである差動アンプのオフセントを補正するＤ／Ａ変換器を利用する。この様にすれば新たにクランプ回路を設けることなく、しかも簡易で高精度の蓄積時間と温度に対応した暗電流によるオフセットを補正することができる。」（３頁左上欄７行〜右上欄３行）、
　エ　「（発明の実施例）
　第１図はこの発明方法を実現する装置の一例を示しており、イメージセンサ２０は写真焼付装置の焼付部にネガフィルム測光できるように取付けられている。メージセンサ２０は所定周波数のクロックパルスを出力する発振器２２及びイメージセンサドライバ２１で駆動され、イメージセンサ２０の出力は差動増幅器２３でＤ／Ａ変換器２６の出力との差がとられてＡ／Ｄ変換器２４に人力され、このＡ／Ｄ出力値が対数テーブル２５で濃度データに変換される。また、イメージセンサドライバ２１は蓄積時間コントローラ２７によって蓄積時間を制御され、温度センサ３０の出力は増幅器３１で増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３２でＡ／Ｄ変換され、ＣＰＵに取込まれるようになっている。
　このような構成において、イメージセンサ２０の蓄積時間は対数テーブル２５内の対数ページに対応しており、各対数ページの蓄積時間がギヤリプレージョンにより決まるので、キャリブレーションを行なった時に、以前に求めておいた傾きより暗電流補正量（実際はＤ／Ａ変換器２６にセットするＣＰＵからのディジタルデータ）を各対数ページ毎に計算して、メモリにテーブル化して保存しておく。また、暗電流補正量の傾きは、光源のランプを消した状態で２種の蓄積時間で測光し、その測定値より傾きを求める。・・・また、温度に関しては蓄積時間をＴｓとして温度を例えば４℃間隔でふって見て、その各々についての前記Ａ／Ｄ値を求めてメモリに記憶しておき、通常測光時は温度を測定して、それに対するＡ／Ｄ変換値を使用すれば良い。」（３頁右上欄５行〜４頁左上欄１行）が記載されている。　
　上記ア〜エの記載、図面第１図〜第４図の記載から、刊行物１には、設定された温度および蓄積時間の条件下で蓄積型イメージセンサからのオプチカルブラックの出力データを、オフセット成分としてメモリに保持し、前記オフセット成分に基づいて前記蓄積型イメージセンサからの画像データを補正する蓄積型イメージセンサの暗電流によるオフセット成分を補正する装置であって、前記蓄積型イメージセンサの温度を検知する温度センサと、前記蓄積型イメージセンサの蓄積時間を設定する蓄積時間コントローラと、前記画像データ取り込み時における前記蓄積型イメージセンサの温度情報及び蓄積時間に基づいて、予め求められている温度又は蓄積時間に対する暗電流特性よりオフセット成分を算出し、画像測光時における画像データは、前記算出分を差引いたことを特徴とする蓄積型イメージセンサの暗電流によるオフセット成分を補正する装置の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認める。
（２）　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６１−２８０１６８号公報（以下、「刊行物２」という。）には、
　ア　「１　光電変換素子を備え原稿等を読取るスキャナにおいて、前記光電変換素子の周囲温度を検知する温度検知手段と、該温度検知手段の検知結果に基づいて前記光電変換素子の出力を補正する補正手段とを設けたことを特徴とするスキャナ。」（１頁左下欄５行〜９行）、
　イ　「第１図は、この発明の一実施例を示すブロック図である。
　ＣＣＤセンサ１は、原稿画像の光電変換して原稿画像に応じた読取り信号を出力する。
　温度センサ２は、ＣＣＤセンサ１の周囲温度を検知して、その温度に応じた検知信号を出力する。
　Ａ／Ｄ変換器３は、ＣＣＤセンサ１からの読取り信号をＡ／Ｄ変換して出力し、Ａ／Ｄ変換器４は２温度センサ２からの温度検知信号をＡ／Ｄ変換して出力する。
　補正回路５は、例えばＣＣＤセンサ１の読取り信号のＡ／Ｄ変換結果及び温度センサ２の温度検知信号のＡ／Ｄ変換結果をパラメータとする補正読取りデータのテーブルを格納しである。
　この補正読取りデータは、温度に対するＣＣＤセンサ１の暗出力に応じてＣＣＤセンサ１の読取り信号を補正した値である。
　そして、この補正回路５は、ＣＣＤセンサ１の読取り信号のＡ／Ｄ変換結果及び温度センサ２の温度検知信号のＡ／Ｄ変換結果をアドレスデータとしてアクセスされて、対応するアドレスに格納した補正読取りデータＯＵＴを出力する。
　このように構成したこの実施例によれば、ＣＣＤセンサ１による読取り信号は、温度センサ２が検知したＣＣＤセンサ１の周囲温度に基づいてその温度に対応する暗出力に応じて補正されて出力される。
　すなわち、ＣＣＤセンサ１の暗出力は、温度が８℃上昇する毎に約２倍になるので、ＣＣＤセンサ１の周囲温度に基づいてその出力を補正することによって暗出力の影響を抑制することができ、読取り精度が向上する。
　なお、補正回路５としては、例えば減算器を使用して、ＣＣＤセンサ１の読取り信号から温度センサ２の温度検知信号を減算するようにしてもよい。」（１頁右下欄１７行〜２頁右上欄１２行）が記載されている。
　
２．対比
　そこで、本願補正発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「蓄積型イメージセンサ」、「オプチカルブラックの出力データ」、「オフセット成分」、「温度センサ」、「蓄積時間コントローラ」及び「画像測光時」は、本願補正発明の「固体撮像素子」、「黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データ」、「黒レベル補正データ」、「温度検知手段」、「蓄積時間設定手段」及び「画像データ取り込み時」に相当する。
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、「少なくとも設定された温度および蓄積時間の条件下で黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データを、黒レベル補正データとして保持し、前記黒レベル補正データに基づいて前記固体撮像素子からの画像データを補正する黒レベル補正装置であって、
　前記固体撮像素子の温度を検知する温度検知手段と、前記固体撮像素子の蓄積時間を設定する蓄積時間設定手段と、前記画像データ取り込み時における前記固体撮像素子の温度情報及び蓄積時間に基づいて、前記画像データ取り込み時における画像データに対する黒レベル補正データを得る手段とを有し、
　前記画像データ取り込み時における画像データは、前記黒レベル補正データによって補正されることを特徴とする黒レベル補正装置」の点で一致し、以下の点で相違する。
　相違点１ 
　本願補正発明は、黒レベル補正データとして、「第１の黒レベル補正データ」と「第２の黒レベル補正データ」を有し、「少なくとも設定された温度および蓄積時間の条件下で黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データを、第１の黒レベル補正データとして保持し」ており、「前記画像データ取り込み時における前記固体撮像素子の温度情報及び蓄積時間に基づいて、前記第１の黒レベル補正データに対する補正演算を行い、前記画像データ取り込み時における画像データに対する第２の黒レベル補正データを得る補正データ演算手段」を有しているのに対して、引用発明は、その記載がない点。
　相違点２ 
　本願補正発明は、「前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度に設定され」ているのに対して、引用発明は、その記載がない点。
　相違点３ 
　本願補正発明は、「イメージスキャナ」の黒レベル補正装置であるのに対して、引用発明は、「蓄積型イメージセンサ」の暗電流によるオフセット成分を補正する装置である点。
 　 
３．判断
　以下、相違点１〜３について検討する。
　相違点１について
　引用発明では、黒レベル補正を求めるために、「イメージセンサ２０の蓄積時間は対数テーブル２５内の対数ページに対応しており、各対数ページの蓄積時間がギヤリプレージョンにより決まるので、キャリブレーションを行なった時に、以前に求めておいた傾きより暗電流補正量（実際はＤ／Ａ変換器２６にセットするＣＰＵからのディジタルデータ）を各対数ページ毎に計算して、メモリにテーブル化して保存しておく。また、暗電流補正量の傾きは、光源のランプを消した状態で２種の蓄積時間で測光し、その測定値より傾きを求める。」、「温度に関しては蓄積時間をＴｓとして温度を例えば４℃間隔でふって見て、その各々についての前記Ａ／Ｄ値を求めてメモリに記憶しておき、通常測光時は温度を測定して、それに対するＡ／Ｄ変換値を使用すれば良い。」と記載されているように、蓄積時間は、メモリにテーブル化したものを使用し、温度は、メモリに記憶したものを使用している。
　ところで、引用発明において、「蓄積型イメージセンサのオフセット成分は、蓄積時間によらない主に出力アンプの特性の不一致による固定的なものと、蓄積時間に比例し、かつ温度を約８℃上げると倍に増大する暗電流成分とから成る。」と記載され、刊行物２には、「ＣＣＤセンサ１の暗出力は、温度が８℃上昇する毎に約２倍になるので、ＣＣＤセンサ１の周囲温度に基づいてその出力を補正することによって暗出力の影響を抑制することができ、読取り精度が向上する。」と記載されていることから、当業者にとって、黒レベルは、蓄積時間に比例し、温度の変化を８で割った数字を２の指数とするものであることが、普通に認識できる。そして、上記「蓄積時間に比例する」ことから、予め定めた蓄積時間の黒レベルを求めておけば、任意の時間での黒レベルは比例計算で求めることができ、「温度の変化を８で割った数字を２の指数とするものであること」ことから、予め定めた温度から黒レベルを求めておけば、任意の温度での黒レベルは２の指数計算で求めることができることは、数学上の常識から、普通に推考できることである。
　また、比例計算も２の指数計算を行うため、ＣＰＵ等の演算手段を用いることは、慣用手段に過ぎず、演算手段に、予め定めた蓄積時間と温度での黒レベル（第１の黒レベル補正データ）、蓄積時間情報、温度情報が与えられると、その情報に対応した黒レベル（第２の黒レベル補正データ）が得られることは、当業者が、普通に推考できることである。
　してみると、引用発明において、蓄積時間は、メモリにテーブル化したものを使用し、温度は、メモリに記憶したものを使用しているに代え、黒レベル補正データとして、「第１の黒レベル補正データ」と「第２の黒レベル補正データ」を有し、「少なくとも設定された温度および蓄積時間の条件下で黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データを、第１の黒レベル補正データとして保持し」、「前記画像データ取り込み時における前記固体撮像素子の温度情報及び蓄積時間に基づいて、前記第１の黒レベル補正データに対する補正演算を行い、前記画像データ取り込み時における画像データに対する第２の黒レベル補正データを得る補正データ演算手段」を有することは、当業者が容易になし得たことである。 
　相違点２について
　電気計測を行う場合、信号が微少な値の場合より、ある程度大きな値の場合の方が、高い精度（Ｓ／Ｎ比）が得られ易いことは技術常識であり、また、相違点１において述べたように、「蓄積型イメージセンサ」の暗電流によるオフセット成分は、温度が８°上昇すると倍に増大すること、或いは温度が８°上昇する毎に約２倍となることは周知な技術事項であるから、引用発明で「第１の黒レベル補正データ」を得る際、高い精度（Ｓ／Ｎ比）を得るため、「前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度に設定され」ていることとすることは、当業者が適宜採用することができたものである。
　相違点３について
　引用発明は、「蓄積型イメージセンサ」の暗電流によるオフセット成分を補正する装置であるが、「イメージスキャナ」の固体撮像素子として「蓄積型イメージセンサ」を用いること及びスキャナにおいて、「蓄積型イメージセンサ」に相当するＣＣＤセンサの暗出力を補正すること、即ち黒レベル補正は、例えば、刊行物２に記載されている様に周知な技術事項である。
　してみると、「イメージスキャナ」の固体撮像素子に引用発明を採用し、「イメージスキャナ」の黒レベル補正装置とすることは、当業者が容易に想到できたものである。
 　 
　また、本願補正発明の奏する作用効果は、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別なものということはできない。
 　 
　したがって、本願補正発明は、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
 　 
４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において読み替えて準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
 　  
第３　本願発明について
　平成１６年３月１６日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年１１月８日付け手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。 
「　【請求項１】　少なくとも設定された温度および蓄積時間の条件下で黒レベル情報を撮像して得られた固体撮像素子からの出力データを、第１の黒レベル補正データとして保持し、前記第１の黒レベル補正データに基づいて前記固体撮像素子からの画像データを補正するイメージスキャナの黒レベル補正装置であって、
　前記条件が、補正対象の画像データ取り込み時より高い温度、補正対象の画像取り込み時より長い蓄積時間の一方又は両方に設定され、
　前記固体撮像素子の温度を検知する温度検知手段と、前記固体撮像素子の蓄積時間を設定する蓄積時間設定手段と、前記画像データ取り込み時における前記固体撮像素子の温度情報及び蓄積時間に基づいて、前記第１の黒レベル補正データに対する補正演算を行い、前記画像データ取り込み時における画像データに対する第２の黒レベル補正データを得る補正データ演算手段とを有し、
　前記画像データ取り込み時における画像データは、前記第２の黒レベル補正データによって補正されることを特徴とするイメージスキャナの黒レベル補正装置。」
　
１．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１、２及びその記載事項は、前記「第２　１．」に記載したとおりである。
２．対比・判断
　本願発明は、前記「第２」で検討した本願補正発明から限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに発明特定事項を限定したものに相当する本願補正発明が前記「第２　２．」、「第２　３．」に記載したとおり、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明することができたものである。
３．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願は、拒絶されるべきものである。
 　よって、結論のとおり審決する。