(57)【要約】【課題】互いに切り離し可能な複数のヒータ装置セグメント（２０、２２、２３、２６、２８）を備える調整可能なヒータ装置（１０）を提供する。【解決手段】ヒータ装置（１０）は、複数のヒータマットセグメント（３２、３４、３６、３８、４０）を有するヒータマット（３０）、を備える。セグメントの長さを合計すると、ヒータマット（３０）の長さに達する。各ヒータマットセグメントは、発熱のため電源バス（５２）に接続されたセグメントヒータ素子（４２、４４、４６、４８、５０）を有する。ヒータ装置の長さを所望の長さまで切り取るために、それぞれのヒータマットセグメントを有する一つ以上のヒータ装置セグメントが他のヒータ装置セグメントから切り離され、ヒータ装置から外される。ヒータ装置上のヒータマットセグメント境界印は、残りのヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子に干渉することなく、又、残りのセグメントヒータ素子と電源バスの接続を妨害することなく、ヒータマットセグメントの一方を、ヒータマットの他方の残りのヒータマットセグメントから切り離すことのできる場所を示す。【選択図】図１
2018520484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調整可能なヒータ装置であって、
長手方向の長さに沿って伸張し、複数のヒータマットセグメントを備えるヒータマットであって、前記ヒータマットセグメントの各々が、前記ヒータマットの前記長手方向の長さのそれぞれの箇所に沿って伸張し、前記ヒータマットセグメントの各々が、セグメントヒータ素子を備え、それぞれの前記セグメントヒータ素子が、それぞれの調整可能な間隔で、互いに長手方向に切り離された、ヒータマット、並びに
前記ヒータマットセグメントの各々の少なくとも一箇所と並列に伸長する前記セグメントヒータ素子間の全ての前記調整可能な間隔に及ぶ第一電導体及び第二電導体を備える電源バスであって、前記それぞれのセグメントヒータ素子の各々が、前記それぞれのセグメントヒータ素子を備える前記それぞれのヒータマットセグメントと並列関係にある前記電源バスのそれぞれのセグメント接続位置で、前記第一及び第二電導体と電気接続し、
複数の前記ヒータマットセグメントの内の任意の二つのヒータマットセグメントが、この二つのヒータマットセグメントの前記セグメントヒータ素子の間で、前記二つのヒータマットセグメントの内の少なくとも一つの前記セグメントヒータ素子と前記電源バスにおける前記第一及び第二電導体との電気的な接続に影響を与えない方法で、
前記調整可能な間隔で互いに切り離し可能である電源バス、
を備える、調整可能なヒータ装置。
【請求項２】
前記トリマブル間隔の各々にて、前記ヒータマットの表面にヒータマットセグメント境界印を備え、前記ヒータマットセグメント境界印が前記調整可能な間隔で前記ヒータマットの表面に示す、請求項１に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項３】
前記電源バスの前記それぞれのセグメント接続位置の間における、前記電源バスの上にバストリム位置印を備える、請求項２に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項４】
各々のマットセグメントの前記バストリム位置印が、対応するマットセグメントの前記ヒータマットセグメント境界印から長手方向に変位した、請求項３に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項５】
前記ヒータマットセグメント及び前記電源バスを被覆するカバーシート、を備える、請求項１に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項６】
前記ヒータマットセグメント及び前記電源バスを被覆するカバーシートであって、このカバーシートは前記ヒータマットセグメントから剥離可能であり、この剥離により前記ヒータマットセグメント境界印を露出させるカバーシートを備える、請求項２に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項７】
前記ヒータマットセグメント及び前記電源バスを被覆するカバーシートであって、このカバーシートは前記電源バスから剥離可能であり、この剥離により前記バストリム位置印を露出させるカバーシートを備える、請求項３に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項８】
前記ヒータマットが、前記ヒータマットと前記カバーシートとの間に配置された断熱層を備える、請求項５に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項９】
前記ヒータマットが、前記ヒータマットと前記カバーシートとの間に配置された断熱層を備え、前記ヒータマットセグメント境界印が、前記断熱層の外表面上にある、請求項６に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１０】
前記電源バスが、前記断熱層と前記カバーシートとの間に配置された、請求項９に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１１】
前記電源バスが、前記セグメントヒータ素子と前記断熱層との間に配置された、請求項９に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１２】
前記ヒータマットが、前記セグメントヒータ素子が上に配置されたヒータ基板を備える、請求項１に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１３】
前記セグメントヒータ素子が、前記ヒータ基板とヒータスーパーストレートとの間に挟まれた、請求項１２に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１４】
前記断熱層が、前記ヒータスーパーストレートと前記カバーシートとの間に配置された、請求項９に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１５】
前記ヒータ基板が、薄膜誘電体材料を備える、請求項１２に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１６】
前記ヒータマットが、前記セグメントヒータ素子、並びに前記第一及び第二電導体の両方を備える、請求項１に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１７】
前記セグメントヒータ素子が、ヒータ基板シート上に配された、請求項１６に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１８】
前記電源バスの前記第一及び第二電導体が、前記ヒータ基板シート上の前記セグメントヒータ素子の上に配される間隙分離層に配された、請求項１７に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項１９】
前記電源バスの前記第一及び第二電導体が、前記セグメントヒータ素子と共に、前記基板シート上に配された、請求項１６に記載の調整可能なヒータ装置。
【請求項２０】
ヒータ装置を構成する方法であって、
複数のヒータマットセグメントの各々はセグメントヒータ素子を有するとともに、前記複数のヒータマットセグメントの各々は、それぞれの前記セグメントヒータ素子の間に調整可能な間隔があるように、ヒータマットとして一緒に組み立てられて、
前記セグメントヒータ素子が配されるそれぞれの前記ヒータマットセグメントと並列関係にある電源バスのそれぞれのセグメント接続位置で、前記電源バスの第一及び第二電導体に、前記セグメントヒータ素子の各々を一つずつ、電気的に平行な関係で接続し、
そして、複数のヒータマットセグメントの内の任意の二つが、この二つのヒータマットセグメントの内の少なくとも一つの前記セグメントヒータ素子と前記電源バスにおける前記第一及び第二電導体との電気的な接続に影響を与えない方法で、互いに切り離し可能である切り離し可能位置を示すヒータマットセグメント境界印のそれぞれを前記ヒータマットに、それぞれの前記調整可能な間隔で設けること、を含む、方法。
【請求項２１】
それぞれの前記ヒータマットセグメントから切り離し可能である並列のヒータマットセグメントの電気接続に影響を与えないように、前記電源バスをそれぞれのヒータマットセグメントに沿って切り離すことができる切り離し可能バス位置を示す、それぞれのバストリム境界印を、前記電源バスの各々のセグメント接続位置の間の前記電源バス上に、設けること、を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
それぞれのヒータマットセグメントの前記バストリム位置印を、前記それぞれのヒータマットセグメント境界印に対して長手方向に変位した位置に配置すること、を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ヒータマットセグメント境界印及び前記バストリム位置印を露出させるように変位することができる、変位可能なカバーシートを前記ヒータマット上及び前記電源バス上に配置すること、を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記セグメントヒータ素子と前記電源バスとの間に断熱層を配すること、を含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記セグメントヒータ素子と並列に前記電源バスを配すること、及び前記電源バスと前記変位可能なカバーシートとの間に断熱層を配すること、を含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
薄膜誘電体材料上に前記複数のセグメントヒータ素子を配すること、を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２７】
前記薄膜誘電体材料のシート上に、追加のセグメントヒータ素子と共に前記複数のセグメントヒータ素子を形成すること、を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記薄膜誘電体材料のシートの一部を、追加のセグメントヒータ素子がその上に形成される前記薄膜誘電体材料のシートの他の部分から切り離すために、前記複数のセグメントヒータ素子がその上に形成される前記薄膜誘電体材料のシートの前記一部を切断すること、を含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
加熱対象物体上にヒータマットを備え付ける方法であって、
前記加熱対象物体の長さを決めること、
前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要となる前記ヒータマットのセグメントの数を決めること、
前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメントのセグメントヒータ素子と電源バスとの電気接続に影響を与えることなく、前記ヒータマットが前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされない前記ヒータマットのセグメントを、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットの他のセグメントから切り離し可能である、前記ヒータマット上の位置を示す特定の表示部を前記ヒータマットに配置すること、
そして、前記特定の表示部で、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされない前記ヒータマットのセグメントを、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメントから切り離すこと、を含む、方法。
【請求項３０】
前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメントの前記セグメントヒータ素子と前記電源バスとの電気接続に影響を与えない位置で、前記電源バスを切り離すこと、を含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記特定の表示部を十分に露出させて、この露出によって、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメントから、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされない前記ヒータマットのセグメントを、前記特定の表示部で容易に切断できるするように、前記ヒータマット及び前記電源バスを被覆するカバーシートを変位させること、を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされない前記ヒータマットのセグメントを、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメントから切り離した後、前記加熱対象物体の長さに及ぶために必要とされる前記ヒータマットのセグメント上の前記カバーシートを取り換えること、を含む、請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ、継手及び他の配管系部品を加熱するための、ヒータアセンブリを備えるヒータ、に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある地点から別の地点に、様々な気体、液体、又は固体材料を伝導又は移動させるため、産業で使用される多くの真空システム、処理システム、移送システム及び他のシステムは、パイプ、弁、及び、パイプ及び／又はパイプ内の材料を、ある温度範囲に維持するための加熱が必要な、様々な長さ、寸法及び形状の他の配管系部品、を備える。上記及び他の目的において、パイプを加熱するためのパイプヒータは、当業者に周知であり、単純な抵抗線、及びパイプに巻き付けるテープから、特許文献１である米国特許第５，７１４，７３８号（Ｈａｕｓｃｈｕｔｚら）に記載されているような、より洗練された絶縁パイプヒータ、並びに市販されている多くのヒータ製品まで、多岐にわたる。
【０００３】
関連技術の先行例、及びそれに関連する制限事項は単なる例示であり、限定的なものではない。関連技術の他の制限事項、及び関連技術の他の例については、本明細書を読んだり、図面を参照したりすることにより、当業者にとって明白となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，７１４，７３８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
互いに切り離し可能な複数のヒータ装置セグメントを備える調整可能なヒータ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下の実施形態及びそれらの態様は、システム、ツール及び方法に関連して説明及び示されるが、これらは例として説明するためであり、それらの範囲を制限するものではない。様々な実施形態及び実施において、一つ以上の問題が軽減又は解消されている一方、他の実施形態は、他の改良及び利益を得るためのものである。
【０００７】
一態様において、調整可能な（トリマブル）ヒータ装置は、（ｉ）長手方向の長さに沿って伸張し、複数のヒータマットセグメントを備えるヒータマットであって、ヒータマットセグメントの各々が、ヒータマットの長手方向の長さのそれぞれの箇所に沿って伸張し、ヒータマットセグメントの各々が、セグメントヒータ素子を備え、それぞれのセグメントヒータ素子が、それぞれの調整可能な間隔によって、互いに長手方向に切り離された、ヒータマット、並びに（ｉｉ）セグメントヒータ素子間の調整可能な間隔全てに及ぶ第一電導体及び第二電導体を備え、セグメントヒータ素子がヒータマットセグメントの各々の少なくとも一箇所と並列に伸張する電源バスであって、それぞれのヒータ素子の各々が、それぞれのヒータマットセグメントと並列な、電源バスのそれぞれのセグメント接続位置で、第一及び第二電導体と電気接続し、二つのヒータマットセグメントのうちの少なくとも一つにおけるセグメントヒータ素子の、電源バスにおける第一及び第二電導体への電気接続に影響を及ぼすことなく、複数のヒータマットセグメントにおけるいずれか二つが、この二つのヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子間の調整可能な間隔で互いに切り離し可能な、電源バス、を備える、調整可能なヒータ装置である。
【０００８】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、調整可能な間隔の各々にて、ヒータマットの表面にヒータマットセグメント境界印を備え、ヒータマットセグメント境界印が、調整可能な間隔でヒータマット上に切り離し可能な位置を示す。
【０００９】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、電源バスのそれぞれのセグメント接続位置間に、電源バス上にバストリム位置印を備える。
【００１０】
一実施形態において、各マットセグメントのバストリム位置印は、そのマットセグメントのヒータマットセグメント境界印から長手方向に変位したものである。
【００１１】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータマットセグメント及び電源バスを被覆するカバーシート、を備える。
【００１２】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータマットセグメント及び電源バスを被覆するカバーシート、を備え、カバーシートが、ヒータマットセグメントから剥離可能であり、これによりヒータマットセグメント境界印が露出されるものである。
【００１３】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータマットセグメント及び電源バスを被覆するカバーシート、を備え、このカバーシートが、電源バスから剥離可能であり、これによりバストリム位置印が露出されるものである。
【００１４】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータマットとカバーシートとの間に配置された断熱層を備えるヒータマットを備えるものである。
【００１５】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータマットとカバーシートとの間に配置された断熱層を備え、ヒータマットセグメント境界印が、断熱層の外表面上にあるヒータマットを備えるものである。
【００１６】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、電源バスが、断熱層とカバーシートとの間に配置されたものである。
【００１７】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、セグメントヒータ素子と断熱層との間に配置される電源バスを備えるものである。
【００１８】
一実施形態において、調整可能なヒータのヒータマットは、セグメントヒータ素子がその上に配置された、ヒータ基板を備える。
【００１９】
一実施形態において、調整可能なヒータ装置は、ヒータ基板とヒータスーパーストレートとの間に挟まれたセグメントヒータ素子を備えるものである。
【００２０】
一実施形態において、断熱層は、スーパーストレートとカバーシートとの間に配置されたものである。
【００２１】
調整可能なヒータ装置の一実施形態において、セグメントヒータ素子がその上に配置されたヒータ基板は、薄膜誘電体材料を備える。
【００２２】
一実施形態において、ヒータマットは、セグメントヒータ素子、並びに第一及び第二電導体を備える。
【００２３】
一実施形態において、セグメントヒータ素子は、ヒータ基板シート上に配されたものである。
【００２４】
一実施形態において、電源バスの第一及び第二電導体は、ヒータ基板シートのセグメントヒータ素子上に配された間隙分離層の上に配されたものである。
【００２５】
別の実施形態において、電源バスの第一及び第二電導体は、セグメントヒータ素子と共に基板シート上に配されたものである。
【００２６】
本発明の別の態様は、ヒータ装置を構成する方法であって、この方法が、並列するセグメントヒータ素子間の調整可能な間隔を有する、複数のヒータマットセグメントの集合体を備える、ヒータマットを使用すること、セグメントヒータ素子が配置されているそれぞれのヒータマットセグメントに並列な電源バスのそれぞれのセグメント接続位置にある電源バスの第一及び第二電導体と電気的に並列な、各セグメントヒータ素子のそれぞれを接続すること、並びにそれぞれの調整可能な間隔の各々で、ヒータマット上にそれぞれのヒータマットセグメント境界印を設けることで、二つのヒータマットセグメントの少なくとも一つにおけるセグメントヒータ素子の、電源バスの第一及び第二電導体への電気接続に影響を及ぼさないよう、複数のヒータマットセグメントにおけるいずれか二つが互いに切り離し可能な切り離し可能位置を示すこと、を含む、方法である。
【００２７】
本発明の別の態様において、それぞれのヒータマットセグメントが切り離し可能な並列ヒータマットセグメントの電気接続に影響を及ぼさないよう、それぞれのヒータマットセグメントと共に電源バスが切り離し可能な、切り離し可能バス位置を示すため、電源バスのそれぞれのセグメント接続位置間に、電源バス上のそれぞれのバストリム位置印を設ける。
【００２８】
本発明の別の態様において、それぞれのヒータマットセグメント境界印に対し、長手方向に変位されたそれぞれのヒータマットセグメントの各々についてバストリム位置印を配置する。
【００２９】
本発明の別の態様において、ヒータマットセグメント境界印及びバストリム位置印を露出する変位可能な方法で、ヒータマット及び電源バスを変位可能なカバーシートで被覆する。
【００３０】
本発明の別の態様において、セグメントヒータ素子と電源バスとの間に断熱層を配する。
【００３１】
本発明の別の態様において、薄膜誘電体材料上に複数のセグメントヒータ素子を配する。
【００３２】
本発明の別の態様において、薄膜誘電体材料のシート上に追加のセグメントヒータ素子と共に複数のセグメントヒータ素子を形成する。
【００３３】
本発明の別の態様において、複数のセグメントヒータ素子が形成される薄膜誘電体材料のシートの一部を切断し、追加セグメントヒータ素子が形成される薄膜誘電体材料のシートの他の部分から、薄膜誘電体材料のシートの一部を切り離す。
【００３４】
別の実施形態において、加熱対象物体にヒータを備え付ける方法は、（ｉ）加熱対象物体の長さを決めること、（ｉｉ）加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されるヒータマットのセグメントの個数を決めること、（ｉｉｉ）加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されるヒータマットのセグメントにおいて、電源バスのヒータ素子への電気接続に影響を及ぼすことなく、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されていないヒータマットのセグメントが、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットの別のセグメントから切り離し可能な、ヒータマット上の位置を示すヒータマット上の特定の表示部を位置決めすること、並びに（ｉｖ）特定の表示部において、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されていないヒータマットのセグメントを、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットのセグメントから切り離すこと、を含む。
【００３５】
別の実施形態において、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットのセグメントにおいて、電源バスのヒータ素子への電気接続に影響しない位置で、電源バスを切り離す。
【００３６】
別の実施形態において、特定の表示部を露出させ、その特定の表示部において、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されていないヒータマットのセグメントを、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットのセグメントから切り離すこと、を容易にするよう、ヒータマット及び電源バスを被覆するカバーシートを変位させる。
【００３７】
別の実施形態において、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されていないヒータマットのセグメントを、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットのセグメントから切り離した後、加熱対象物体の長さに及ぶことが要求されているヒータマットのセグメント上のカバーシートを取り換える。
【００３８】
上記例の態様、上記実施形態及び上記実施に加えて、図面に精通し、以下の説明を参照することで、更なる態様、実施形態及び実施が当業者にとって明確になる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、互いに切り離し可能な複数のヒータ装置セグメントを備える調整可能なヒータ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
本明細書の一部を構成し、本明細書に組み込まれる添付の図面は、例となる実施形態及び／又は特徴のうちいくつかを示しているが、これらのみではなく、これらに制限されることはない。本明細書に開示された実施形態及び特徴は、限定的なものではなく、例示的なものとして考慮されるべきことを目的とするものである。以下は図面の説明である。
【００４１】
【図１】調整可能なヒータ装置の等角図を例示したものであり、この調整可能なヒータ装置は例えば仮想線が示す加熱対象に取り付けられるものとして例示され、当該装置は、印で示された位置で互いに切断可能な、複数のヒータマットセグメントを備えるヒータマット、を備える。
【図２】図１で例示した調整可能なヒータ装置の側面図である。
【図３】図１で例示した調整可能なヒータ装置の端面図である。
【図４】図２で例示されたヒータ装置の、断面４−４における断面図である。
【図５】図４において破線の円で囲まれた断面図の箇所を拡大したものであり、例となるヒータ装置におけるバスの電導体と電源コードの、及び例となるヒータ装置におけるヒータ素子と電源コードの、接続例を示すものである。
【図６】図２で例示されたヒータ装置の、断面６−６における断面図である。
【図７】図６において破線の円で囲まれた断面図の箇所を拡大したものであり、例となるヒータ装置のヒータ素子とバスの電導体の接続例を示す。
【図８】図１に示す種類の調整可能なヒータ装置における、ヒータマット形成に使用可能な複数のヒータマットセグメントの等角図を例示したものである。
【図９】ロール形状のヒータマットセグメントの等角図を例示したものであり、このロール形状のヒータマットセグメントから所望数のヒータマットセグメントを取得して、図１に示す種類の調整可能なヒータ装置におけるヒータマットが形成される。
【図１０】図１で例示された調整可能なヒータ装置の構成要素の等角分解図を例示したものである。
【図１１】例示された調整可能なヒータ装置に取り付けるために、整列配置されたカバーシートに沿って、図１で例示された種類の調整可能なヒータ装置を形成するように組立てられた、図１０で例示された構成要素の等角図である。ここで、ヒータマット及び電源バスを露出するために、調整可能なヒータ装置の断熱層の一箇所が切除されている。
【図１２】図１で例示された調整可能なヒータ装置の等角図であるが、ここでは、カバーシートが部分的に剥がされ、電源バス及びヒータマットセグメント境界印が露出されていることを例示している。また、一組のヒータマットセグメント境界印に沿って、図１で例示された調整可能なヒータ装置の長さを調整するために、例示された残りのヒータ装置から切り離されたヒータ装置の末端セグメントも仮想線で例示している。
【図１３】図１３において破線の円によって囲まれた等角図の拡大箇所であり、電源バスのバストリム位置印を示す。
【図１４】図３と同様の端面図であるが、図１で例示された調整可能なヒータ装置を加熱対象に挿入、取り付けるための、変形可能な程度を例示するものである。
【図１５】図１３と同様に、カバーシートが剥がされた拡大等角図であるが、電源バスが断熱層上及びカバーシートのすぐ下に取り付けられた、代替例の調整可能なヒータ装置の実施形態を示す。
【図１６】図７と同様の断面図の拡大箇所であるが、図１５中の代替例の調整可能なヒータ装置の実施形態の電源バスとヒータ素子との接続例を示す。
【図１７】図５と同様の断面図の拡大箇所であるが、電源バスの電導体と電源コードの、及び図１５中の代替例の調整可能なヒータ装置におけるヒータ素子と電源コードの、接続例を示す。
【図１８】ヒータマットの一体化部分として形成されている電源バスを示す、代替例のヒータマットの等角図である。
【図１９】仮想線にてセグメントヒータ素子及び電源バスを示す、図１８中の代替例のヒータマットの上面図である。
【図２０】図１９中の代替例のヒータマットの、ヒータマットセグメントのうちの一つの拡大断面図である。
【図２１】図１８及び図１９中の代替例のヒータマットの分解等角図である。
【図２２】図１８及び図１９中の代替例のヒータマットの等角図であり、この等角図では、露出された電源バスの端部の分離例を示すために、ヒータマットに取り付けられた断熱層を部分的に持ち上げて示している。
【図２３】別の代替例のヒータマットの上面図であり、同じヒータ基板シート上の複数のヒータセグメントのヒータ素子に一体化された、電源バスの電導体を示すものである。
【図２４】配管エルボ継手への取り付け形状に形成された、代替実施形態の調整可能なヒータ装置の側面図である。
【図２５】配管径違い継手への取り付け形状に形成された、代替実施形態の調整可能なヒータ装置の側面図である。
【図２６】Ｔ型配管継手への取り付け形状に形成された、代替実施形態の調整可能なヒータ装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１で例示された調整可能なヒータ装置１０は、仮想線が示すパイプＰのような加熱対象に取付けられている。図１及び２が示すように、例となる調整可能なヒータ装置１０は、ヒータマットセグメント境界印、例えば、マーク１２、１４、１６、１８を有する。これらのマークは、調整可能なヒータ装置１０が、例えばヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８である調整可能なヒータ装置１０のセグメントの一つ以上を、ヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８のセグメントの他のもの一つ以上から、例えば、図１２に示すように、残りのヒータ装置セグメントにおける個々のセグメントヒータ素子（後で記載）と、例えば電源コード５８又は電源バス５２のような電源接続装置との電気接続に影響を及ぼすことはなく、切断又は切り離し可能な、調整可能なヒータ装置１０上の位置を示す。本明細書では、電源コード５２を有するヒータ装置セグメントを、第一ヒータ装置セグメントと称し、他のヒータ装置セグメントを、第二ヒータ装置セグメント又は調整可能なヒータ装置セグメントと称することがある。例となる調整可能なヒータ装置１０において、中央のヒータ装置セグメント２４は、電源コード５２を有する第一ヒータ装置セグメントであり、例となる調整可能なヒータ装置１０の他のヒータ装置セグメント２０、２２、２６、２８は、電源コード５２の無い第二ヒータ装置セグメント又は調整可能なヒータ装置セグメントである。しかし、ヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８のうちのいずれも電源コード５２を有して第一ヒータ装置セグメントとなることができ、他のセグメントは第二ヒータ装置セグメント又は調整可能なヒータ装置セグメントとなる。また、図１及び２で例示された調整可能なヒータ装置１０は、５個の調整可能な又は切断可能なヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８を有しているが、このような調整可能なヒータ装置１０は、任意の数の、任意の所望の長さの調整可能な又は切断可能なヒータ装置セグメントにより製造してもよい。
【００４３】
ヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８の各々は、電源バス５２に並列に電気接続された個々のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０（図１０を参照）を有し、電源バス５２は、以下で詳細に説明するが、電源コード５８などの電源接続装置に電気接続される。従って、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の各々には、例えば電源コード５８のような電源接続装置と電源（図示せず）とを接続することにより、電力を供給することができる。その結果、第二ヒータ装置セグメントのうちのいずれか、例えば、例となる調整可能なヒータ装置１０における第二ヒータ装置セグメント２０、２２、２６、２８のうちのいずれかを、第二ヒータ装置セグメントの他のものから、又は第一ヒータ装置セグメント２４から、切り離すことができ、そして、電源コード５８が電源（図示せず）に電気接続されているときに、残存する第一ヒータ装置セグメント２４だけでなく、第一ヒータ装置セグメント２４になお接続されている任意の第二ヒータ装置セグメントの熱発生機能が維持される。従って、調整可能なヒータ装置１０が長すぎて、加熱対象に対して適切かつ堅固な取り付けができない場合、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０（図１０）をそれぞれ有するヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８のうち一つ以上のヒータ装置セグメントを、ヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８のうちの他のもの一つ以上から切り離すことができ、これによってヒータ装置１０を、所望の長さ、又は対象への適切で堅固な取付けに適した長さに切り取るすることができる。図１及び図２中のヒータマットセグメント境界印１２、１４、１６、１８は、ヒータ装置１０の表面上の可視マークとして示されているが、これらの印は任意の好便な形態、例えば、スロット、隆起部、溝、切欠き、切り離し線又は他の仕様で設けることができる。
【００４４】
主として図１０および図１１を参照し、図１〜図７を二次的に参照すると、例となる調整可能なヒータ装置１０はヒータマット３０を有する。このヒータマット３０は、長手方向の長さＬに沿って伸長しており、例えばヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０などの複数のヒータマットセグメントを有する。この説明で使用されている「長手方向」とは、例となる調整可能なヒータ装置１０が切り取り可能となる調整可能なヒータ装置１０の方向、すなわち前述したように、一つ以上の第二ヒータマットセグメントを、残りのヒータマットセグメントから切断又は切り離すことで、長さを短くできる方向を意味する。したがって、例えば、図８〜図１３に示すヒータマット３０の長手方向軸１００は、複数のヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０を経由して伸張している。図１〜図４及び図１０〜図１２において、例となる調整可能なヒータ装置１０は、ヒータ装置の長手方向軸１０１、長手方向の長さＬ、及び円筒状ヒータ装置長手方向軸１０１の方向に並列に伸張しているヒータマット長手方向軸１００、を画定する円筒形状を有するものとして示されている。
【００４５】
ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０の各々は、例えばセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０をそれぞれ有し、これらのセグメントヒータ素子は電力供給されるときに発熱する。他の種類の熱発生器をセグメントヒータ素子に使用可能であるが、一般的には、各セグメントヒータ素子は、電圧印加で電流が流れる際に発熱する電気抵抗線、リボン、トレース、シート、メッシュ又は他の抵抗材料を備えることができる。例えばニッケル−クロム、鉄−クロム−アルミニウム、又は銅−ニッケルなどを含む。但し、これらに制限されることはない。様々な公知の電気抵抗金属又は金属合金を、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０に使用することができる。他の例の電気抵抗材料として、セラミクスや導電粒子を含むポリマーマトリクスがあるが、これらに制限されることはない。
【００４６】
例となる個別のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の各々は、電源バス５２に接続され、この電源バスは、個々のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０への電力伝導のため、例えば第一電導体５４及び第二電導体５６など、少なくとも二つの電導体を有する。第一電導体５４及び第二電導体５６は、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０の各々のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０と並列に伸張しており、それぞれのヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０の各々と並列関係にある、電源バス５２の第一及び第二電導体５４、５６への個々のセグメントヒータ素子の電気接続は、電源バス５２における各セグメント接続位置で、行われる。電源バス５２におけるそれぞれのセグメント接続位置で、個々のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０と第一及び第二電導体５４、５６とは、以下で詳細に説明するように、任意の好便な方法で電気接続が可能である。ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８又は４０のうち一つ以上のセグメントの残りのセグメントの一つ以上から切り離しが、残りのヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８又は４０と、電源コード５８に接続されている第一及び第二電導体５４、５６との電気接続を妨害しないセグメント接続位置で行われる限り、上記の接続は可能である。以下で詳細に説明するように、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０による発熱に必要な部品を備えていないそれぞれのヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０のうち並列しているものの間において、切取可能間隔Ｄ（図８−１０を参照）でヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０は互いに切断される。例となる調整可能なヒータ装置１０のヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８の各々は、他のヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８の一つ以上のセグメントから切り離し可能な調整可能なヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８を画定する、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０のうちのそれぞれ一つを有する。この際においては、以下でまた、より詳細に説明するように、残りのヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０と、第一ヒータ装置セグメントの電源コード５８に接続された電源バス５２との電気接続を妨害することはない。
【００４７】
図１〜図１１で例示された調整可能なヒータ装置１０において、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の各々は、電源バス５２の第一及び第二電導体５２、５４に並列に電気接続される。これらのセグメントヒータ素子を、電源バス５２に対して直列に電気接続することも可能である。本発明の主旨や、図面に記載され示された装置を一度理解するようになった当業者に理解されるように、様々な方法によって、セグメント接続位置での電源バス５２の電導体５４、５６と、個々のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０とは、並列電気接続が可能となる。図１０及び１１が示すセグメント接続位置での上記電気接続の一つの例は、以下で詳細に説明するような、自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６６、６８を備える。
【００４８】
ヒータマット３０上にオプションの断熱層７０を取り付けることができる。図１〜図１１中の例となる円筒状のヒータ装置１０において、断熱層７０は、図１０と図１１が良好に示すように、ヒータマット３０に最適に適合するような寸法及び形状を有する断熱材の二つの半部７２、７４から構成される。カバーシート７６は、断熱層７０の周囲に取り付けられている。例となるヒータ装置１０におけるカバーシート７６は、以下で詳細に説明するように、断熱層７０の隙間８０を塞ぐ寸法及び形状とされたリブ７８を備え、電源コード５８の取り付け用基板を提供する。ストラップ８２、８４、８６、８８、９０は、断熱層７０の周囲のカバーシート７６を固定するため、カバーシート７６に設けられている。オプションの断熱層７０が設けられていない場合、カバーシート７６は、ヒータマット３０の周囲に直接取付けられるよう寸法に設定され、リブ７８も異なる寸法に設定されるか、単に除去される。
【００４９】
上記のように、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の各々は、電源バス５２に対するセグメントヒータ素子のそれぞれの電気接続箇所を含めて、それぞれのヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０内に収容される。上記と図８と図９と同様に図１０に示されているように、ヒータマット３０のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の並列素子間には調整可能な間隔Ｄがある。セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の発熱のために導通が必要な、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０のいずれも、また、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の導電部のいずれも、並列されたセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０間の調整可能な間隔Ｄ内に伸長することはない。従って、電源コード５８と依然電気的に接続されている電源バス５２の部分と依然接続されている限り、機能ヒータ装置の一部として残されているヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０のいずれの部分も切断することなく、それぞれのセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０間の調整可能な間隔Ｄにおいて、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０の任意のセグメントを、互いに切断又は何らかの手段で切り離すことで、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０の他のセグメントを、調整又は切り離すことができる。従って、勿論、例となるヒータ装置１０の電源コード５８と接続する電源バス５２の一部を有するヒータマットセグメント３６は、残りのセグメントヒータ素子の作動で熱が生成されるよう、他の任意のヒータマットセグメント３２、３４、３８、４０が除去された後、当該ヒータ装置１０の一部として維持する必要があることは、本発明の趣旨を一度理解した当業者には理解されることである。このように、例となるトリマブルヒータ装置１０のヒータマットセグメント３６を、マスターヒータマットセグメント又はメインヒータマットセグメントとみなすことができ、ヒータマットセグメント３６から遠位な他のヒータマットセグメント３２、３４、３８、４０を、調整可能なヒータマットセグメントとみなすことができる。従って、加熱対象の所望長の被覆に必要な分だけ、電源バス５２と電源コード５８との接続箇所に最も近位である多くのヒータ装置セグメントを、残りの機能ヒータ装置１０の一部としてユーザが維持する。
【００５０】
上記において例えば、図１、２、１０、１１に示されているように、マーク１２、１４、１６、１８（又は他の印仕様）の形態のヒータマットセグメント境界印は断熱層７０の外表面に形成され、所望に応じて、残りのヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８から、一つ以上のヒータ装置セグメント２０、２２、２４、２６、２８を、切り離すか切り取るために、例となる調整可能なヒータ装置１０が切断又は切り離される箇所が示されている。任意のヒータマット境界印１２、１４、１６、１８に沿った調整可能なヒータ装置の切断又は切り離しによって、ヒータ装置１０の残留部として残存するセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０が部分的に切断又は切り離されることのないように、これらのヒータマットセグメント境界印１２、１４、１６、１８は、ヒータマット３０上の調整可能なヒータ間隔Ｄに対して整列される。円筒形状として図示されている、例となる調整可能なヒータ装置１０において、ヒータマットセグメント境界印１２、１４、１６、１８は、ヒータマット３０の調整可能な間隔Ｄに対して径方向に整列されている。ただし、調整可能なヒータ装置１０が円筒状である必要はない。加熱対象物に巻きつけたり、加熱対象物の表面または形状に適合させるように、調整可能なヒータ装置を平坦にしたり、可撓性を有するようにしたりすることを含めた他の形状にすることができる。ただし、上記に限定されない。
【００５１】
また、他のヒータマットセグメント境界印を、表示マーク１２、１４、１６、１８に追加して、又はこれらの代わりに設けることもできる。例えば、図１０、図１１に示されているように、マーク９２、９４、９６、９８（又は前述の他の印仕様）としてのヒータマットセグメント境界印を、ヒータマット３０の表面に調整可能な間隔Ｄで設けることができる。また、例えば、図１、図２、図１０、及び図１１に示されているように、マーク１０２、１０４、１０６、１０８（又は前述の他の印仕様）としてのヒータマット印を、ヒータマット３０の調整可能な間隔Ｄに整合させて、カバーシート７６の表面に設けることができる。目視可能又は視覚的に露出可能な表面ならどこでも、上記のヒータマットセグメント境界印の適正な配置場所になりうる。例えば、オプションの断熱層７０が調整可能なヒータ装置に含まれていない場合、ヒータマット３０に、少なくとも薄い電気絶縁保護シート又はヒータスーパーストレート（図１−図１３には図示せず）を設けることが望ましい。これによりセグメントヒータ素子４０、４２、４４、４６、４８が保護かつ電気絶縁され、その場合、ヒータマットセグメント境界印を、上記保護シートの外表面に設けることができる。ヒータスーパーストレートは、断熱層７０の有無に関わらず、セグメントヒータ素子の上方に設けることができる。例えば、図１９−図２２の外部分離層（スーパーストレート）３５０を参照するとよい。
【００５２】
主に図８−１１において、ヒータマット３０を、一つ以上の誘電体又は他の非導電ヒータ基板シート１１０上に最初に形成することができる。例えば、ヒータ基板シート１１０は、Ｋａｐｔｏｎ（Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙの商標）のような薄膜ポリイミド又は７．６２μｍ（０．３ｍｉｌ）から１２７μｍ（５．０ｍｉｌ）の範囲の厚さの同様のポリイミド材料から形成可能である。特定の状況や応用では、上記以外の厚さも適正値となりうる。他の非導電ヒータ基板材料として、シリコン材料、ファイバーグラス、又は他の材料があげられる。図８で例示されたヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０を、個々のヒータ基板シート１１０上に形成可能である。あるいは、例えば、長尺のヒータ基板シート１１０上の複数のヒータマットセグメントのロール１１２が示すように、大型又は長尺のヒータ基板シート１１０上に、複数のヒータマットセグメントを一緒に形成することもできる。任意の好便な方法、例えば、ヒータ基板材料１１０への導電線の配置及び接着、ヒータ基板材料１１０への導電インク材のインクジェットプリント、ヒータ基板材料１１０上で導電材が生成される蒸気蒸着や他の蒸着技術により、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０をヒータ基板材料１１０上に形成することができる。
【００５３】
前述のように調整可能なヒータ装置は、所望長かつ所望数のヒータマットセグメントにより構成可能であり、ヒータマットセグメントは、ロール１２から任意の数だけ切断するか、例えば、切り離すことなく、所望の長さのヒータマット３０として形成される。図９が示すように、形成工程には、シルクスクリーン工程又は調整可能な間隔Ｄのヒータマットセグメント境界印９２、９４、９６、９８の形成工程が含まれる。これらはロール１１２から任意の数のヒータマットセグメントを切り離す際のガイドとして使用可能であり、又は図１０、図１１が示すヒータマットセグメント境界印９２、９４、９６、９８としてそのまま維持される。所望数のヒータマットセグメント、例えば、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０は、任意の好便な技術により図１０、図１１に例示された円筒形状など所望形状を有するヒータマット３０として形成可能である。図１０に例示されるように、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０は、心金Ｍ（仮想線で示されている）に巻きつけられる。使用するヒータ基板材料に応じて、ヒータマットセグメント３２、３４、３６、３８、４０は、心金Ｍ上で加硫処理されて心金Ｍの円筒形状及び寸法とされるか、断熱層７０を設けることで、上記形状及び寸法に形成、維持されることができる。また、勿論、ヒータマットセグメントは、図１８〜図２３に示された代替例と同様の平坦な形状で、可撓性を持たせることもできる。これにより、加熱対象にヒータマットセグメントを巻きつけることができる。また、ヒータマットセグメントを、所望の特定の剛性形状に形成することもできる。調整可能なヒータマット及び装置の製作に、他の様々な形成及び組立方法、並びに技術が使用可能な点はまた、本発明の趣旨を理解する当業者にとって明白である。例えば、独立したシート上にセグメントヒータ素子を形成して、これを誘電体又は他の電気絶縁材料とする（但し、必須ではない。）基材又は基板へ縫合、接着、他の手段で固定することができるが、これらに制限されることはない。
【００５４】
また、図８〜図１１に最良に示すように、例となるセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の各々は、例えば第一端部１１４及び第二端部１１６のような、二つの端部を有する長い巡回ループとして、ヒータ基板１１０のパターンに配された電気抵抗材料の鎖又は跡として示されている。各セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０の二つのループ端部１１４、１１６は、自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６６、６８により、それぞれ電源バス５２と電気的に接続される。例えば、図５、図７をよく見て、図１０、図１１を第２に参照すると、各自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６６、６８（図５、図７では自己剥離タップコネクタ６４、６６によってそれぞれ示されている）は、第一コネクタブラケット１１８と第二コネクタブラケット１２０とを有し、第一ループ端部１１４と第二ループ端部１１６とが、電源バス５２の第一電導体５４と第二電導体５６とにそれぞれ接続される。第一コネクタブラケット１１８は、その底面に露出した第一ボトムコンタクト１２２を有し、第二コネクタブラケット１２０は、その底面に露出した第二ボトムコンタクト１２４を有する。第一ボトムコンタクト１２２と第二ボトムコンタクト１２４とは、セグメントヒータ素子の第一及び第二ループ端部１１４、１１６の間隔と同じ間隔離れている。従って、自己剥離タップコネクタ６４、６６が押されて図５、図７が示す場所に配されると、第一ボトムコンタクト１２２は第一ループ端部１１４に接触する位置、第二ボトムコンタクト１２４は、第二ループ端部１１６に接触する位置にそれぞれ配される。
【００５５】
また、第一コネクタブラケット１１８は、上方に並列に伸長するナイフコンタクト１２６の第一ペアを有し、第二コネクタブラケットは、上方に並列に伸長するナイフコンタクト１２８の第二ペアを有する。電源バス５２の第一及び第二電導体５４、５６が自己剥離タップコネクタ６４，６６へと押圧されると、ナイフコンタクト１２６の第一ペアが第一電導体５４の電気絶縁を通過して、第一電導体５４と電気的に接触する。ナイフコンタクト１２８の第二ペアは、第二電気導体５６の電気絶縁を通過して、第二電導体と電気的に接触する。第一及び第二コネクタブラケット１１８、１２０は、導電性を有する。従って、第一ループ端部１１４と接触する第一ボトムコンタクト１２２と、第一電導体５４と接触するナイフコンタクト１２６の第一ペアにより、第一コネクタブラケット１１８は、第一ループ端部１１４と第一電導体５４とを効果的に電気接続する。同様に、第二ループ端部１１６と接触する第二ボトムコンタクト１２４と、第二電導体５６と接触するナイフコンタクト１２８の第二ペアにより、第二コネクタブラケット１１８は、第二ループ端部１１６と第二電導体５６とを効果的に電気接続する。図７に良く示されているように、カバーシート７６が定位置に固定されると、リブ７８により、第一及び第二電導体５４，５６及び第一及び第二コネクタブラケット１１８、１２０は、例となる調整可能なヒータ装置１０の外部から分離されて、自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６６、６８を定位置に保持し、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０と電源バス５２との電気接続を確保する。
【００５６】
図５、図１０、図１１に良く示されているように、電源バス５２は二つの突起部１３０、１３２を有し、この突起部により電源バス５２と電源コード５８との電気接続は促進される。第一突起１３０は、電源バス５２の第一電導体５４に接続され、第二突起１３２は、第二電導体５６に接続されている。図５に良く示されているように、電源コード５８の第一及び第二コードワイヤ１３４、１３６は、リブ７８において導電性を有する第一及び第二突起ソケット１３８、１４０にそれぞれ接続されている。リブ７８と電源コード５８によりカバーシート７６が定位置に固定されると、第一及び第二突起１３０、１３２が第一及び第二突起ソケット１３８、１４０へとそれぞれ突出し、例えば突起ソケット１３８、１４０のリップ１４２、１４４において突起１３０、１３２と電気的に接触する。従って、第一及び第二突起１３０、１３２、並びに第一及び第二突起ソケット１３８、１４０は、上記のように組立てられると、電源コード５８の第一及び第二コードワイヤ１３４、１３６と、電源バス５２の第一及び第二電導体５４、５６とを効果的に電気接続する。勿論、電源コード５８の第一及び第二コードワイヤ１３４、１３６と、電源バス５２の第一及び第二電導体５４、５６とを接続した例が、上記接続の唯一の方法ではなく、本発明の主旨を理解する当業者により工夫された他の接続でもよい。また、例えば米国特許第６，８９４，２５４号（Ｈａｕｓｃｈｕｌｔｚ）、米国特許第７，９３２，４８０号（Ｇｕら）、同第８，５４１，７１６号（Ｇｕら）に開示されているように、ヒートセンサ（図示せず）、サーマルスイッチ又はヒューズ（図示せず）及び他のヒータ制御及びデータ特徴も、調整可能なヒータ装置１０に追加、又はこれと共に使用することができる。
【００５７】
図１２で例示された調整可能なヒータ装置１０’は、第六ヒータ装置セグメント１５０がある点を除き、前述の図１〜図１１で例示された調整可能なヒータ装置１０と同様である。このセグメントは、ヒータ装置セグメント２０から切り離され、残りのヒータ装置１０’から外されるというトリミング特徴及び工程を示す。より近位のヒータ装置セグメント２０（前述の電源コード５８と電源バス５２との接続箇所に関連する）から、より遠位のヒータ装置セグメント１５０を切断、切り離すため、例示されたヒータ装置１０’は、前述のヒータマット３０の調整可能な間隔Ｄ（図１２では図示されず）で整列された、ヒータマットセグメント境界印１５２で示された位置で切断又は切り離される。また、図１２では、カバーシート７６がリブ７８に沿って剥がされていることを示しており、これにより、電源バス５２の電導体５４、５６の露出、切り取りが促進される。この露出及び切り取りは、ヒータ装置セグメント１５０の切断、除去の前、又は後のいずれかで実施される。
【００５８】
さらに説明するために、断熱層７０が部分的に切除されて電導体５４、５６及びヒータマットセグメント３２のセグメントヒータ素子４２の一部が更に露出した状態で示されている、残りのヒータ装置セグメント２０についての拡大図１３を主に参照する。バストリム位置印１５４が電導体５４、５６に設けられ、この印により、電導体５４、５６の切断、切り取り又は切り離しの適正位置が示されている。バストリム位置印１５４は、ヒータマットセグメント３２の切断面又はエッジ１５８から、ヒータ装置セグメント２０への長手方向の変位又は後退距離１５６でのセグメント接続位置間での電導体５４、５６の切断可能なバス位置を示し、この位置印は、ヒータマットセグメント境界印１５２で示された切断平面で切断又は切り離される。例となる調整可能なヒータ装置１０におけるセグメント接続位置は、前述した自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６６、６８の位置に相当する。電導体５４、５６を切断又は切り離すための後退距離１５６は、バストリム位置印１５４上で電導体５４、５６を切断後、電導体５４、５６の露出した切断端部が、後退距離１５６だけ露出した切断面又はエッジ１５８から後退することで、カバーシート７６及びリブ７８により、断熱層７０の上で、かつ、前述のギャップ８０の中で、これらが、互いに、かつ、人や外来物から、被覆され、電気絶縁されることを目的とする。カバーシート７６及びリブ７８による電導体５４、５６の切断端部の後退及び被覆は、露出した切断面又はエッジ１５８に触れる可能性のある人の感電事故や、電導体５４、５６の切断端部に接触する外来物に起因するヒータの短絡や損傷を防ぐ。また、バストリム位置印１５４は、ヒータマットセグメント４２を有する電導体５４、５６の露出面が接触する可能性を回避する、変位距離１５６となりうる。
【００５９】
断熱層７０の対向エッジが接触し、ヒータマット３０の対向エッジが接触するシーム１６０を非接合状態としておくことで、図１４のように、パイプＰなどの加熱対象物の挿入時にヒータ装置１０、１０’が広がるか、開くように構成することができる。
【００６０】
図１５−図１７に、代替例の実施形態の調整可能なヒータ装置２００を示す。電源バス２５２は、ヒータマット３０の代わりに、断熱層２７０に取付けられている。従って、断熱２７０の厚さのため、電源バス２５２の電導体２５４、２５６が、セグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８又は５０のループ端部１１４、１１６から分離される。従って、ループ端部１１４、１１６と電導体２５４、２５６とを接続するこの断熱層の厚さを増すことで、より長尺な第一及び第二ブラケットコネクタ２１８、２２０を有する、長尺な自己剥離タップコネクタ２６６に、長尺なボトムコンタクト２２２、２２４を配することができる。他に、図１６、図１７で例示された長尺な自己剥離タップコネクタ２６６は、リブ７８が不要となる点を除き、図５、図７、図１０、図１１及び上記で説明された自己剥離タップコネクタ６０、６２、６４、６８とほぼ同様である。
【００６１】
図１８−図２２が示す、代替例のヒータマット３００は、第一電導体３０２と第二電導体３０４とを有する電源バス３０２を備え、これらの電導体は、ヒータマット３００の一体化部分として形成されている。図１９、図２０、図２１に良く示されているように、ヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８のそれぞれのセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８は、図１〜図１１で例示された調整可能なヒータ装置１０のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０について上記されているように、ヒータ基板シート３３０上に設置されている。また、図１〜図１１で例示された調整可能なヒータ装置１０について上記されているように、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８及びヒータ基板シート３３０には同種の材料を使用可能である。図１〜図１１で例示された調整可能なヒータ装置１０のセグメントヒータ素子４２、４４、４６、４８、５０及びヒータ基板シート１１０と、これらのセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８及びヒータ基板シート３３０の機能は、基本的に同じである。
【００６２】
電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６は、代替例のヒータマット３００の一体化部分として形成、配置されている。図１８〜図２２で示された代替例のヒータマット３００において、第一及び第二電導体は、例えば、長手方向軸１００の反対側に沿って、ヒータマットセグメント３２０、３２２、３２６、３２８の複数のセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の長手方向の中央部を跨ぐように配置されている。複数のセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の各々は、それぞれのセグメントヒータ素子の端部３３６、３３８のそれぞれに一つずつ、二つの電源バス接続パッド３３２、３３４を有する。電源バス接続パッドは、電源バス接続パッド３３２、３３４に沿って整列された電源バス３０２におけるセグメント接続位置で、電源バス３０２とセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の各々を電気接続するように設けられる。以下の詳細な説明において、一方の電源バス接続パッド、例えば第一電源バス接続パッド３３２は、第一電導体３０４に電気接続し、他方の電源バス接続パッド、例えば第二電源接続パッド３３４は、第二電導体３０６に電気接続する。従って、この代替例の調整可能なヒータマット３００では、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８は、電源バス３０２と並列に電気接続される。
【００６３】
図１９〜図２２で例示されたヒータマット３００における電源バス３０２は、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８と並列関係にある誘電体間隙分離層３４０上に位置する。セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８が、ヒータ基板シート３３０と誘電体間隙層３４０の間に挟まれるように、誘電体間隙層３４０は、ヒータ基板シート３３０上のセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の上にスーパーストレートとして配置されている。誘電体間隙分離層３４０は、Ｋａｐｔｏｎ（Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙの商標）のような薄膜ポリイミド又は同様のポリイミド材料、ファイバーグラス、もしくは０．３ｍｉｌから５．０ｍｉｌの範囲の厚さの非導電材料である。ただし特定の状況や応用に応じて、上記以外の厚さが適正値となりうる。第一及び第二電導体３０４、３０６は、当業者にとって公知の、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８から発生する温度に耐えうる既知の導電性材料であれば何でもよく、例えば、間隙分離層３４０への導電ワイヤの配置と接着、ヒータ基板材料１１０への導電インク材のインクジェットプリント、蒸着、間隙分離層３４０上で導電材料を生成する他の蒸着技術など、任意の公知の方法で、間隙分離層３４０にこれらの電導体を配置することができる。誘電体間隙分離層３４０は、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８上に位置し、電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６を、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８から電気的に分離する。これにより、特に、第一及び第二電導体３０４がセグメントヒータ素子の一部、例えば、図１９、図２０で良く例示されたセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の一部３４２と交差する箇所での電気的な短絡を防止する。
【００６４】
間隙分離層３４０は、各ヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８について、二つの電源接続貫通孔、例えば第一電源接続貫通孔３４４及び第二電源接続貫通孔３４６を有する。貫通孔３４４、３４６は、図２１の矢印３４５、３４７が示す、それぞれのセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８のそれぞれの第一及び第二電源バス接続パッド３３２、３３４に適合する寸法及び配置とする。電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６は、図２１の矢印３０５、３０７が示す、各ヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８のそれぞれの第一及び第二電源接続貫通孔３４４、３４６上に配置される。この配置により、第一及び第二電導体は、各セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８のそれぞれの第一及び第二電源バス接続パッド３３２、３３４と電気的に接触する。第一電源接続貫通孔３４４を介した第一電導体３０４と第一電源バス接続パッド３３２との電気接続は、セグメントヒータ素子３１２の拡大断面図である図２０に示されているが、他方の第一及び第二電導体３０４、３０６とそれぞれの第一及び第二電源バス接続パッド３３２、３３４との電気接続も同様である。この電気接続は、電源バス３０２を形成する工程の一部になり得る。例えば、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８と電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６は、インクジェットプリント、蒸着又は何らかの流動的方法により、その場で形成される。セグメントヒータ素子と第一及び第二電導体との導電性界面が、同じ要領で同時に形成される。図２０に示すように、例えば、製作工程でのスポット溶接などにより、これらの構成要素間の効果的な電気接続を促進するために、はんだなどの任意による導電性界面の材料３４８は、電導体３０４、３０６と、電源バス接続パッド３３２、３３４との間に供給される。
【００６５】
誘電又は他の電気的絶縁材料を有する任意の外部分離層（スーパーストレートと呼ぶ場合もある。）３５０は、図１８〜図２２で例示されるヒータマット３００に示される。このヒータマット３００は、間隙分離層上の電源バス３０２の電導体３０４、３０６の上に位置しており、バス電導体３０４、３０６を保護し、人や外来物と電源バス電導体３０４、３０６との電気的な接触を防止している。任意の第一及び第二電源コード接続貫通孔３５２、３５４は、それぞれ第一及び第二電導体３０４、３０６と整合されて外部絶縁層３５０に設けられている。これにより、電源コード３５６（図２２を参照）と電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６との接続を収納する。図１８〜図２２の例において、電源コード３５６が任意に選択された一つ以上のヒータマップセグメントと接続できるように、第一及び第二電源コード接続貫通孔３５２、３５４は、全てのヒータマップセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８に設けられる。例えば、ヒータマップセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８が、図９のロール１１２のヒータマットセグメント９２、９４、９６、９８などの長尺部と同様の長尺部に、より多くの同じヒータマットと共に形成される場合、この長尺部から任意の数のヒータマットセグメントを切断して、長手方向の所望の長さＬのヒータ装置を製造することができる。ヒータ装置の全てのセグメントヒータ素子に対して電源バス３０２を介して電力を供給する任意のヒータマットセグメントで、電源コード３５６と、電源バス３０２の電導体３０４、３０６とは電気的に接続可能である。ただし、上記電源コード接続貫通孔３５２、３５４は、必要に応じていくつかのヒータマットセグメントだけに設けることもできる。
【００６６】
例となるヒータマット３００は、任意の断熱層３６２に被覆されたヒータマットで、例となる調整可能なヒータ装置３６０の構成要素として示されている。断熱層３６２は、電源コード接続貫通孔３５２、３５４を被覆して、電源バス３０２の電導体３０４、３０６が、貫通孔３５２、３５４を介して露出されないようにしている。ただし、ヒータマット３００が、前述のような断熱層３６２を持たない調整可能なヒータ装置に使用される場合、電源コード３５６と電源バス３０２との接続に使用されない電源コード接続貫通孔３５２、３５４は、例えば誘電体テープなど、他の保護材料で被覆可能である。これにより、電源バス３０２を保護し、人や外来物と、電源バス３０２の電導体３０４、３０６との接触を防止する。
【００６７】
図１９、図２１で良く示されるように、それぞれのヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８における、並列されたセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８の間には調整可能な間隔Ｄがある。図１〜図１７に関し、上記説明のように、例となる調整可能なヒータ装置１０において、並列されたヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８の内どのセグメントでも、各トリマブル間隔Ｄにおいて互いに切断可能である。これは、互いのセグメントヒータ素子を切断したり妨害したりすることなく、又、残りのヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子と、電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６との電気接続を妨害することなく実施される。ヒータマットセグメント境界印３５８は、調整可能な間隔Ｄで整列されたヒータマット３００の露出された又はアクセス可能な表面３５９に設けられる。この境界印は、残りのヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子が切断、妨害されることもなく、電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６と、残りのヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子との電気接続が妨害されることもないように、切り取りのため、又は一つ以上のヒータマットセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８を、残りの一つ以上のヒータマットセグメントから切り離すためのヒータマット３００の切断可能な場所を視覚的に指示するものである。任意による断熱層３６２（図２２）が設けられると、上記ヒータマットセグメント境界印３５８も、断熱層３６２の露出された又はアクセス可能な表面３６１上に形成される。
【００６８】
ヒータマット３００が、多くのヒータマットセグメントを有する長尺部から切断されるとき、又は前述のように、一つのヒータマットセグメントを、残りのヒータマットセグメントから切り離すとき、例えば、図１８、図１９、図２２が示すように、それぞれの第一及び第二電導体３０４、３０６の切断遠位端部３６４、３６６が露出する。このように電導体３０４、３０６の露出された遠位端部３６４、３６６は、これらに触れる恐れのある人の感電事故や、スパークや短絡による安全上の問題を引き起こす虞がある。上記感電事故や安全上の問題は、いくつかの方法で軽減することができる。一つの例として、図２２で示すように、電導体３０４、３０６を遠位端部３６４、３６６から切り離すために、分離孔３６８を、遠位端部３６４、３６６から内側に間隔Ｐを開けてヒータマット３００に穿孔する。上記のように電導体３０４、３０６が切り離されると、遠位端部３６４、３６６は無害となり、感電事故や安全上の問題も発生しなくなる。図１９、図２１で良く示されるように、電導体３０４、３０６を通過させるが、セグメントヒータ素子３１０、３２０、３２２、３２４、３２６、３２８のどの部分も伸長しない、パンチゾーン３７０が、各ヒータセグメント３２０、３２２、３２４、３２６、３２８に少なくとも一つ形成されるように、セグメントヒータ素子３１０、３２０、３２２、３２４、３２６、３２８は、ヒータ基板シート３３０上に配される。従って、パンチゾーン３７０に開けられた分離孔３６８により、セグメントヒータ素子３１０、３２０、３２２、３２４、３２６、３２８のいずれの部分の切断や妨害も発生させることなく、電導体３０４、３０６を切り離すことができる。パンチゾーン印３７２は、パンチゾーン３７０と整列して、ヒータマット３００の露出された又はアクセス可能な表面３５９に設けられる。このパンチゾーンは、セグメントヒータ素子３１０、３２０、３２２、３２４、３２６、３２８を切断したり妨害したりすることなく、電導体３０４、３０６の遠位端部を分離するために形成される分離孔３６８の場所を指示するものである。
【００６９】
別の例について、図２２に示されるように、電源バス３０２の電導体３０４、３０６の遠位端部３６４、３６６は、遠位端パッチ３７４により、電気的に分離される。遠位端パッチ３７４は、例えば、遠位端部３６４、３６６において、ヒータセグメント３００に接着される誘電テープである。別の例について、電源バス３０２の電導体３０４、３０６の遠位端部３６４、３６６は、遠位端部３６４、３６６上に施された一塊の誘電体又は他の電気絶縁用接着剤（図示せず）により電気的に分離される。
【００７０】
図１９に示されるように、特にセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８が電導体３０４、３０６と交差する部分３４２が小さい場合、セグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８から第一及び第二電源バス電導体３０４、３０６を電気的に分離するのに、完全な間隙分離層３４０は必要とはならない。代わりに、第一及び第二電源バス電導体３０４、３０６と、電気的分離または必要に応じた他の任意の好便な寸法を提供するのに十分な大きさの部分３４２との間に位置する誘電体材料の小さな区画により、電導体３０４、３０６と小部３４２とは電気的に分離することができる。
【００７１】
この例のヒータマット３００の原理を理解する当業者にとって明らかなように、ヒートセンサ（図示せず）は、誘電体ヒータ基板シート３３０上のセグメントヒータ素子３１０、３１２、３１４、３１６、３１８と共に、又は電源バス３０２の第一及び第二電導体３０４、３０６と共に、誘電体間隙層３４０上に形成又は埋め込むことができる。様々なヒートセンサ材料又は装置（図示せず）は、当業者にとって公知であり、例えばヒータ基板シート３３０、間隙層３４０又は組立工程での外部分離層など、任意の層への取り付けが可能なものが市販されている。また、ヒートセンサは、例となる任意のヒータマットで加熱される、例えば配管Ｐ（図１）などの物体に直接取付けることができる。
【００７２】
図２３に示す、別の例の実施形態の、ヒータマット４００において、例えばヒータマットセグメント４１０、４１２、４１４、４１６など複数のヒータマットセグメントのセグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と、電源バス４２０の第一及び第二電導体４２２、４２４とは、ヒータ基板シート４２６上に互いに並列に配置されている。この配置は、電導体４２２、４２４のいずれかと、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８の任意の部分とが交差しない配置である。従って、第一及び第二電導体４２２、４２４は、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８とともに、一元的にヒータ基板シート４２６上への配置が可能であり、第一及び第二電導体４２２、４２４をセグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８から分離するための間隙層は不要である。また、第一及び第二電導体４２２、４２４は、電気抵抗性金属、金属合金、セラミック、又は、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と同様の導電粒子を含むポリマーマトリックス荷を備えることができる。その結果、電源（図示せず）への接続時に、第一及び第二電導体４２２、４２４は熱を生成して補助発熱素子として機能する。この補助発熱素子は、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８による生成熱に加えて、ヒータマット３００で熱を生成、供給する。
【００７３】
図２３の実施形態において、電源バス４２０の電導体４２２、４２４は、電導体４２２、４２４の間に位置している、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８のそれぞれを有する、ヒータマットセグメント４１０、４１２、４１４、４１６の側方の対向辺４４０、４４２に配置されている。電導体４２２、４２４は、いずれも、電源バス４２０の第一及び第二セグメント接続位置４４４、４４６を除いて、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と交差しない。この第一及び第二セグメント接続位置は、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８の第一及び第二の対向遠端部４４８、４５０のそれぞれが、第一及び第二電導体４２２、４２４のそれぞれに接続される場所である。それぞれの電導体４２２、４２４における第一及び第二電源プラグ接続パッド４２８、４３０は、電源コード（図示せず）と電源バス４２０の第一及び第二電導体４２２、４２４との接続を促進する、任意の好便な位置に配置することができる。第一及び第二電源プラグ接続パッド４２８、４３０が設けられる場所は、一つ以上の任意の場所である。第一及び第二プラグ接続パッド４２８、４３０に好便な位置の一つの例は、長手方向軸１００に沿って互いに並列関係の位置で、この位置では、長手方向軸１００に沿う位置での電源プラグ（図示せず）の接続を促進する。従って、図２３の例において、電源バス４２０のそれぞれの第一及び第二電導体４２２、４２４は、ヒータマットセグメント４１０、４１２、４１４、４１６のそれぞれの長手方向の対向端部に沿った脚部４５２、４５４、４５６、４５８をそれぞれ有する。この脚部は、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８の間に調整可能な間隔Ｄで、長手方向軸１００と並列関係にあり、電導体からプラグ接続パッド４２８、４３０への経路となるものである。
【００７４】
前述のように、第一及び第二電導体４２２、４２４は、同じヒータ基板シート４２６に、間隙層を必要としない状態で、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と一体化して接続されているため、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と第一及び第二電導体４２２、４２４との接続に、他の接続パッドやコネクタを必要としない。他の例の実施形態のヒータマット３０及び３００で上述したヒータマット境界印について、上記で説明したのと同様の目的で、ヒータマットセグメント境界印４３２は、調整可能な間隔Ｄで整列して、ヒータマット３００に配置される。図２３には外部分離層又はスーパーストレートは示されていないが、このような誘電体又は他の電気的絶縁材料の外部絶縁層又はスーパーストレートシートを、ヒータ基板シート４２６と上記のスーパーストレートシートの間にセグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８を挟み込む形で、セグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８の上に配置することができる。また、図２３では断熱層がヒータマット４００の上に示されていないが、必要に応じて断熱層を設けることができる。また、パンチゾーン４３４は、ヒータマット４００に孔をあける、または、ヒータマット４００を切断する、区域または領域である。パンチゾーン４３４は、前述のヒータマット３００のパンチゾーン３７０と同様の方法で、ヒータマット４００の側縁から内側に、第一及び第二電導体４２２、４２４の露出した遠位端部４３６、４３８を窪ませるための区域または領域である。あるいは、図２２に示される遠位端部パッチ３７４と同様の遠位端部パッチ（図示せず）を、電導体４２２、４２４の別途露出した遠位端部４３６、４３８を電気的に分離するのに使用することができる。
【００７５】
ヒートセンサ（図示せず）を、ヒータ基板シート４２６のセグメントヒータ素子４０２、４０４、４０６、４０８と共に、形成又は埋め込むことが可能である。また、ヒートセンサを、前述で例示されたヒータマット１０、１０’、２００、３００、４００の任意のマットとともに、加熱対象物、（例えば、図１の配管Ｐ）に直接取り付けることができる。
【００７６】
また、前述で例示された調整可能なヒータ装置１０、１０’、２００、３００、４００を、様々な適用に応じて様々な形状にして設けることができる。例えば、図２４で示される調整可能なヒータ装置５００は、エルボ管継手（図示せず）を加熱するための形状である。図２５で示される調整可能なヒータ装置５１０は、配管径違い継手（図示せず）を加熱するための形状である。図２６の調整可能なヒータ装置５２０は、Ｔ型管継手（図示せず）を加熱するための形状である。
【００７７】
以下の特徴により定義される本発明の原理を示す例を、前述で説明してきた。本発明を理解する当業者であれば、多くの軽微な修正や変更が容易に行われるので、上記で例示した構成や工程通りに、本発明を限定することは望ましくない。従って、全ての適切な組み合わせ、部分的組合せ、修正及び均等物は、この特徴に基づき定義される本発明の範囲内とすることができる。上記特徴を含むこの明細書に使用されている「備える」、「有する」などの語は、記載された特徴、整数、構成要素又は工程の存在を特定するためのものであるが、これらの語は、一つ以上の他の特徴、整数、構成要素、工程又はそれらのグループの存在や追加を妨げるものではない。また、「上向き」例えば「上向きに伸張する」又は「上方に」などの向きを表す語は、図面用紙の向きに関するものであり、特定の物理的な向きに関するものではなく、実際に使用されている装置や構成要素の向きを限定するものではない。
【符号の説明】
【００７８】
１０  ヒータ装置
３０  ヒータマット
３２、３４、３６、３８、４０  ヒータマットセグメント
４２、４４、４６、４８、５０  セグメントヒータ素子
５２  電源バス
５４  第一電導体
５６  第二電導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【国際調査報告】
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