(57)【要約】  溶融ガラスを製造するための装置及び方法が開示される。本装置は、溶融ガラスを搬送するための容器と、フランジを通じて容器に電流を供給するように構成された、少なくとも１つのフランジとを備えており、該フランジは、閉ループにおいて容器の全周に延在し、かつ、第１の厚さを含む第１の部分と、第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含む、第１のリングを備えており、ここで、第１の部分の少なくとも一部が、第２の部分の少なくとも一部と容器壁との間に位置づけられるように、第１の部分と第２の部分がフランジの面内で重なり合い、かつ、第１の部分及び第２の部分のいずれも、容器の全周にわたっては延在しない。本開示のフランジを使用するガラスの製造方法についても開示される。
2018513092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融材料を処理するための装置において、
壁を含み、前記溶融材料を搬送するように配置された、容器、及び
前記容器に取り付けられ、前記容器の壁に電流を送給するように構成され、かつ、閉ループにおいて前記容器の全周に延在する第１のリングを備えた、フランジであって、前記第１のリングが、第１の厚さを含む第１の部分と、前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含んでおり、前記第１の部分が、前記第２の部分と前記容器壁との間に位置づけられ、かつ、前記第１の部分及び前記第２の部分のいずれも、前記容器の全周にわたっては延在しないように、前記第１の部分及び前記第２の部分が、前記フランジの面内に重なり合うエッジを含んでいる、フランジ
を備えた、装置。
【請求項２】
前記第１のリングの前記第１の部分の前記厚さが、前記第１のリングの前記第２の部分の前記厚さより小さいことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１のリングの周囲の閉ループに延在する第２のリングをさらに含むことを特徴とする、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記第２のリングの厚さが、前記第２の部分の前記厚さより大きいことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第１のリングが第１の金属を含み、前記第２のリングが前記第１の金属とは異なる第２の金属を含むことを特徴とする、請求項２〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記フランジの面内で前記容器の中心線から延在し、該中心線に対して垂直な第１の線において、該第１の線が、前記第１のリングの前記第２の部分と交差せずに、前記第１のリングの前記第１の部分を横断することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記第１のリングが、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置づけられた第３の部分をさらに含み、該第３の部分が、前記容器の全周にわたっては延在しないことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
最も外側のリングをさらに含み、該最も外側のリングの厚さが、前記容器を中心とした角度位置の関数として変動することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
壁を含む容器、及び
前記容器に取り付けられ、前記容器の壁に電流を送給するように構成されたフランジであって、
前記容器の全周に延在し、閉ループにおいて前記容器の壁に取り付けられ、かつ、第１の厚さを含む第１の部分と、前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含む、第１のリングであって、前記第１の部分及び前記第２の部分が各々、前記容器の周りにその全周未満で延在しており、前記フランジの面内で前記容器の中心線から延び、かつ、該中心線に対して垂直な線が、前記第１の部分及び前記第２の部分の両方を横切る、第１のリングと、
閉ループにおいて前記第１のリングの全周に延在する第２のリングと、
を含む、フランジ
を備えた、ガラスを製造するための装置。
【請求項１０】
前記第１のリングが第１の金属を含み、前記第２のリングが前記第１の金属とは異なる第２の金属を含むことを特徴とする、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１のリングが、前記第１及び第２の厚さとは異なる第３の厚さを含む第３の部分を含み、該第３の部分が、前記容器の全周にわたっては延在しないことを特徴とする、請求項９又は１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記第２のリングが、前記第１のリングの全周の周りで前記第１のリングと接触し、前記第１の部分及び前記第２の部分がいずれも前記第２のリングと接触することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
電気フランジを備えた電気加熱式容器の製造方法であって、該電気フランジが、それに取り付けられた前記容器に電流を供給するように構成され、かつ、前記容器の中心線に対して略垂直な面内で前記容器を取り囲み、該方法が、
（ａ）前記電気フランジをパラメータ化する工程であって、該電気フランジが、第１の金属を含む第１のリングと、前記第１の金属とは異なる第２の金属を含む第２のリングとを含み、前記第１のリングが、前記フランジの面内に、異なる厚さの複数の部分をさらに含み、前記複数の部分が重なり合うエッジを含んでおり、前記複数の部分がいずれも前記容器の全周には延在せず、前記パラメータ化する工程が、前記複数の部分の厚さ、形状、及び位置を決定することを含む、工程；
（ｂ）前記フランジを通じて前記容器に供給される所定の電流の合計について、第１の位置における前記第１のリングの電流密度を計算する工程；
（ｃ）前記容器の頂部における前記フランジの前記電流密度間の差異が所定の値を超える場合に、前記複数の部分の前記厚さ、形状及び位置のうちの少なくとも１つを修正する工程；及び
（ｄ）前記第１の位置における前記電流密度が前記所定の値未満になるまで、工程（ｂ）及び（ｃ）を繰り返す工程
を含む、方法。
【請求項１４】
工程（ｂ）において、前記第１の位置における前記計算された電流密度を使用して、前記容器壁の温度を計算する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ガラスの製造方法において、
容器を通じて溶融ガラスを流す工程であって、前記容器が、壁、第１のフランジ、及び前記第１のフランジから離間された第２のフランジを備えており、前記第１及び第２のフランジが、それぞれ、容器−フランジ接合において前記壁に取り付けられ、前記壁に電流を供給するように構成され、かつ、各々が、本体部分から延びる電極部分を含む、工程；及び
前記第１及び第２のフランジ間の前記壁内に電流を確立する工程
を含み、
前記第１及び第２のフランジの前記電極部分に最も近い前記壁上の位置において前記第１のフランジから前記第２のフランジへと延びる前記壁上の線に沿って、該線に沿った電流密度が、前記容器−フランジ接合において最小になる、
方法。
【請求項１６】
前記線における最大電流密度と前記最小電流密度との間の差異が１０％以下であることを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記最大電流密度が、前記第１及び第２のフランジ間の総距離の２０％以下である、前記第１のフランジからの距離に位置することを特徴とする、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、その内容全体がここに参照することによって本願に援用される、２０１５年３月２３日出願の米国仮特許出願第６２／１３６８６３号の米国法典第３５編特許法１１９条（ｅ）に基づく優先権の利益を主張する。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、金属容器を加熱するための装置、より詳細には、容器の直接電気加熱によって、材料を搬送するように構成された金属容器及びその中に含まれる材料を加熱するための装置を対象とする。材料は、例えば、溶融ガラスでありうる。
【背景技術】
【０００３】
商業規模でのガラスの製造は、典型的には、耐火性セラミック溶融炉内で行われ、ここで、原料（バッチ）が溶融炉に加えられ、バッチが化学反応を被って溶融ガラスを生成する温度まで加熱される。ガス燃焼バーナ、電流、又はその両方を含む、バッチを加熱する幾つかの方法が用いられうる。いわゆるハイブリッド法では、１つ以上のガス燃焼による燃焼バーナのガス火炎が、最初にバッチを加熱する。バッチの温度が上昇し、溶融ガラスが形成されるにつれて、材料の電気抵抗は低下し、それによって、電流が、溶融炉の側壁及び／又は床に据え付けられた電極を通じて溶融ガラス内に導入可能になる。電流は、内部から溶融ガラスを加熱し、ガスバーナは上から溶融ガラスを加熱する。幾つかの実施形態では、水中燃焼が用いられうる。
【０００４】
溶融ガラスの下流の処理、例えば清澄及び均質化は、加熱炉構造のある特定の部分内で、あるいは、溶融炉の下流に位置し、導管によって溶融炉に接続された他の容器内で、行われうる。溶融ガラスが搬送されているときに溶融ガラスの適切な温度を維持するために、溶融ガラスは加熱されうる。清澄プロセスなどの幾つかのプロセスでは、溶融ガラスは、該溶融ガラスからの気泡のより完全な除去を促進するために、清澄容器内において、溶融炉内の溶融ガラスの温度より高い温度に加熱されうる。溶融炉の下流の製造装置の他の部分では、溶融ガラスは、該溶融ガラスを成形に適した粘度にするために１つ以上の導管を通って流れると同時に、冷却されてもよい。しかしながら、冷却は、冷却速度が急速になりすぎるのを防ぐために、熱エネルギーの制御された添加によって制限されうる。
【０００５】
テレビ、コンピュータのモニタ、タブレット、スマートフォン等のデバイスに用いられるディスプレイパネルの製造のための、例えば、ディスプレイガラスとしての使用に適したガラスなど、光学品質のガラスの製造のため、下流の処理設備は、典型的には、白金族金属などの貴金属で形成される。白金及びそれらの合金は、加工可能であり、高い溶融温度を有し、腐食に対する良好な耐性を示すことから、溶融ガラス処理設備の製造にとって特に有用である。
【０００６】
従来、導管及び他の処理設備を含めた溶融炉の下流の金属容器は、例えば、容器の周囲に位置づけられた耐火断熱材に据え付けられた巻線など、外部電気加熱要素によって加熱されてきた。これらの巻線は、白金の巻線、又は白金合金であることが多い。これは、少容量の動作には満足のいくものでありうるが、例えば１時間あたり又は１日あたりの溶融ガラスの容積を増加させなければならない場合、新しい製造設備投資に関するかなりの資本支出が、単純に、処理設備を通る溶融ガラスの流量の増加のみによってしか回避できないことは明白であろう。しかしながら、流量が増加すると、処理温度を維持するために、より大きい熱エネルギーの流入が必要とされうる。ある時点において、これを外部の加熱要素で達成することは困難になる。したがって、ガラス物品、特に、貴金属容器を通じて溶融ガラスを流すことによって製造されるガラス物品の現代の大規模なガラス製造は、容器自体内の電流を確立することによる、溶融ガラスのいわゆる直接加熱を採用しており、それによって、容器及び該容器内の溶融ガラスを加熱する。
【０００７】
他の考慮事項には、溶融ガラスがシステムに導入される前に、初期のシステム準備の間に下流の金属処理設備を予備加熱することが含まれる。これらの条件下、容器内への溶融ガラスの導入前に、必要な温度を達成するためには、大電流が必要とされうる。容器への接続は、該容器又は接続部品への有害な影響なしに、この電流を運ぶことができなくてはならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
最も基本的な実施形態では、下流の処理設備は、それに接続した少なくとも２つのフランジを備えた、金属容器を含みうる。フランジは、今度は、電流源と電気的に連通し、かつ、典型的には、フランジ本体と、電源からフランジへと電流を送給する電気ケーブル又はバー（例えばバス）との中間に、電極部分を含む。従来のフランジ設計は、しばしば、フランジ内の電流分布を単に考慮しなかったという理由で、電流を容器の周辺に適切に分配しないかもしれない。電流が分配されにくい場合、ホットスポットが、容器のフランジ又は容器自体の周りに形成されうる。これは、楕円形の断面を有する導管などの非円形の容器では特に厄介でありうる。したがって、フランジが容器に連結した場合に、電流を容器の周りにより均一に分配する、フランジ設計が必要とされ、それによって、その中の溶融ガラスの不均一な加熱を生じるかもしれず、設備に損傷を与えかねないホットスポットを防ぐ。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ガラス製造装置内の容器に取り付けるためのフランジが開示される。該フランジは、例えば金属導管など、フランジが取り付けられた容器の壁に電流を分配する働きをし、それによって容器及び、容器内に存在しうる溶融ガラスを加熱する。本明細書に従ったフランジは、白金族金属又はそれらの合金のうちの１つなど、高温に耐えることが可能な貴金属で形成された第１のリングを含む。適切な貴金属としては、白金、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、パラジウム、オスミウム及びそれらの合金などの白金族金属が挙げられる。本開示に従った第１のリングは、幾つかの実施形態では厚さが異なっていてもよい、少なくとも２つの個別の部分を含む。該個別の部分もまた、該個別の部分が異なる電気抵抗を示すように、材料が異なりうる。また、全体としてとらえた第１のリングが閉ループにおいて容器の周囲に延在するのに対し、第１のリングの個別の部分はいずれも、容器全体の全周にわたっては延在していない。したがって、個別の部分は離散領域であり、ここで、一の部分は、別の部分とは異なる（すなわち、より小さい又はより大きい）厚さを有しうる。本明細書に記載の例となる実施形態では、１つの角度位置に沿って容器の中心から外側に無限に延びる直線は、第１のリングの一の部分とだけ交差しうる。さらに、異なる角度位置に沿って延びる別の直線については、その線は、第１のリングの両方の部分の幅を横断しうる。よって、第１のリングのその部分は、その部分のエッジのある特定の領域に沿ってエッジ・トゥ・エッジ方式で重なり合う（すなわち、隣接した接触するエッジを含む）が、いずれの部分も容器の全周には延在しない。
【００１０】
第１のリング内に含まれる複数の部分は、特に、第１のリングがフランジの最も内側のリングである場合に、フランジの電極部分と、容器に取り付けられかつ第１のフランジから離間している別のフランジの電極部分との間の最短の導電路に沿った、すなわち、電極と容器の間の経路に沿った、及び、電極部分に最も近い位置における容器壁に沿った、高度に集中した電流を回避するような方法で、電流を誘導する働きをする。例えば、２つの離間したフランジの電極部分が両方とも容器の頂部に隣接して配向される場合、フランジ間の最短の導電路は、容器の頂部に沿っている。本開示の実施形態は、容器の側部及び底部の方へと電流を誘導し、それによって、容器の頂部及びフランジが容器と接合するフランジの頂上部分の電流を低減する。
【００１１】
本明細書に開示される原理及び例となる実施形態は、ガラス製造装置に関して記載されるが、金属容器内で搬送される又は金属容器内に含まれる他の材料を処理するための他の装置も対象としうることが認識されるべきである。
【００１２】
したがって、一実施形態では、壁を含む容器であって、材料を搬送するように配置された容器を備えた、材料を処理するための装置が開示される。フランジは、容器に取り付けられ、かつ、容器壁に電流を送給するように構成されており、該フランジは、閉ループにおいて容器の全周に延在し、第１の厚さを含む第１の部分と、第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含む、第１のリングを備えている。容器の長手方向軸に対して垂直な面内における容器の断面形状は、円形又は楕円形でありうる。幾つかの実施形態では、容器は、例えば清澄容器でありうる。幾つかの実施形態では、搬送される材料は溶融ガラスである。
【００１３】
第１のリングの第１の部分及び第２の部分は、第１の部分が第２の部分と容器壁との間に位置づけられるように、フランジの面内で（第１及び第２の部分のエッジに沿って）重なり合っており、第１の部分及び第２の部分はいずれも、容器の全周にわたっては延在していない。幾つかの実施形態では、第１のリングの第１の部分の厚さは、第２の部分の厚さとは異なっている。例えば、第１のリングの第１の部分の厚さは、第１のリングの第２の部分の厚さより小さくなりうる。第１のリングは、第１の部分が溶接などによって第２の部分に連結している、シームを含みうる。
【００１４】
フランジは、第１のリングの周りの閉ループに延在する第２のリングをさらに含みうる。第２のリングの厚さは、第１のリングの第１又は第２の部分の一方又は両方の厚さより大きくなりうる。第２のリングは、フランジの最も外側のリングでありうる。
【００１５】
第１のリングは第１の金属を含んでよく、一方、第２のリングは第１の金属とは異なる第２の金属を含む。例えば、第１のリングは、第１の部分及び第２の部分の両方が同じ金属を含むように、白金族金属、又はそれらの合金を含みうる一方、第２のリングは、例として、限定はしないが、ニッケル、銅又はそれらの合金を含みうる。幾つかの実施形態では、第１のリングは白金−ロジウム合金でありうる。
【００１６】
本開示の実施形態によれば、フランジの面内で容器の中心線から延び、かつ、容器の中心線に対して垂直な第１の真っすぐな半径方向線は、第１のリングの第２の部分と交差せずに、第１のリングの第１の部分を横断しうる。第１の半径方向線は、容器の非主軸に対して平行でありうる。
【００１７】
幾つかの実施形態では、第１のリングは、第３の部分をさらに含んでもよく、第１及び第２の部分と同様に、第３の部分は、容器の全周にわたっては延在しない。例となる実施形態では、第３の部分の少なくとも一部は、第１の部分と第２の部分との間に位置づけられうる。
【００１８】
別の実施形態では、壁及び容器に取り付けられたフランジを備えた容器を含む、ガラスを製造するための装置が記載される。容器の長手方向軸に対して垂直な面における容器の断面形状は、円形又は楕円形でありうる。幾つかの実施形態では、容器は、例えば、清澄容器でありうる。フランジは、容器壁に電流を送給するように構成されている。すなわち、フランジは、容器と接触して、ケーブル又はバスを介して適切な電源と電気的に連通しうる。フランジは、容器の全周に延在し、かつ、閉ループ内で容器壁に取り付けられた第１のリングを含んでよく、該第１のリングは、第１の厚さを含む第１の部分と、第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含む。しかしながら、第１の部分又は第２の部分の一方又は両方が、均一な厚さであってもよい。第１の部分及び第２の部分のいずれも、容器の全周には延在せず、フランジの面内に、容器の中心線から延び、かつ、容器の中心線に対して垂直な、第１の部分及び第２の部分の両方の幅を横断する少なくとも１つの真っすぐな半径方向線が存在しうる。フランジは、閉ループにおいて第１のリングの全周に延在する第２のリングをさらに含みうる。
【００１９】
第１のリングは、第１の部分及び第２の部分の両方が同じ金属を含むように、第１の金属を含みうる一方、第２のリングは、第１の金属とは異なる第２の金属を含みうる。第１のリングは、第１の部分が、溶接などによって第２の部分に連結している、シームを含みうる。
【００２０】
幾つかの実施形態では、第２のリングは、第１のリングの全周の周りで第１のリングと接触し、第１のリングの第１の部分及び第２の部分の両方の少なくとも一部分が、第２のリングと接触する。
【００２１】
さらに別の実施形態では、電気フランジに取り付けられた容器に電流を供給するように構成された電気フランジを備えた、直接電気加熱式容器を製造する方法が記載され、該電気フランジは容器の中心線に対して略垂直な面内で容器を取り囲み、本方法は、（ａ）第１の金属を含む第１のリングと、第１の金属とは異なる第２の金属を含む第２のリングとを備えた電気フランジをパラメータ化する工程であって、第１のリングが、フランジの面内に、異なる厚さの複数の半径方向に重なり合う部分を含み、ここで、第１のリングは、そのエッジにそって重なり合う第１及び第２の部分を含み、かつ、重なり合った部分のいずれも、容器の全周にわたっては延在せず、パラメータ化が、重なり合った部分の厚さ、形状、及び位置を決定することを含みうる、工程と、（ｂ）フランジを通じて容器に供給される所定の電流の合計について、所定の位置における第１のリングの電流密度を計算する工程と、（ｃ）所定の位置における電流密度間の差異が所定の電流密度値を超える場合に、重なり合った部分の厚さ、形状、及び位置のうちの少なくとも１つを修正する工程と、次に、（ｄ）第１のリングの電流密度が所定の電流密度値未満になるまで工程（ｂ）及び（ｃ）を繰り返す工程と、を含む。所定の電流密度値は、電流密度絶対値又は電流密度パーセント値でありうる。
【００２２】
本開示の実施形態は、電流が供給される隣接するフランジを備えた容器について、フランジの電極部分に最も近い位置の容器−フランジ接合に、ある電流密度を生成することができ、これは、隣接するフランジ間の中間点における電流密度未満でありうる。この位置は、幾つかの例では、容器の頂部であって差し支えなく、ここで、電極部分は、１２時の位置に、フランジ本体から鉛直上方に延びる。他の例では、電極部分は、６時の位置に、フランジ本体に対して鉛直下方に延びうる。さらに他の例では、電極部分は、３時又は９時の位置に、フランジ本体に対して水平に延びうる。前述の位置間の中間の位置も可能であることは、明白であろう。隣接するフランジの電極部分が、１２時の位置（すなわち容器の頂部近く）においてフランジ本体から鉛直上方に延びる例では、例えば１２時の位置で、隣接するフランジ間に延びる線上では、線上の最大電流密度と線上の容器−フランジ接合における電流密度との間の電流密度の差異は、例えば６％以下、又は５％以下など、１０％以下であってよく、例えば、それらの間のすべての範囲及び部分的範囲を含む、約４％〜約１０％の範囲である。
【００２３】
例となる実施形態では、例えば１２時の位置など、フランジの電極部分に最も近い周方向（角度）位置における容器上の線に沿った最大電流密度は、容器−フランジ交点における隣接するフランジ間の総距離の約２０％以内で生じ、例えば、隣接するフランジ間の総距離の約１８％以下、約１５％以下又は約１３％以下で生じる。
【００２４】
前述の概要及び以下の詳細な説明はいずれも、本開示の実施形態を提示しており、説明かつ特許請求される実施形態の本質及び特性を理解するための概観又は枠組みを提供することが意図されているものと理解されるべきである。添付の図面は、実施形態のさらなる理解をもたらすために含まれ、本明細書に取り込まれてその一部を構成する。図面は、本開示のさまざまな実施形態を例証しており、その説明とともに、それらの原理及び動作を説明する役割を果たす。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本明細書に記載の実施形態に従った例となるガラス製造装置の概略図
【図２】本明細書に記載の実施形態に従った例となるフランジの側面図
【図３Ａ】電極部分と、フランジに取り付けられた容器との間の線に集中する電流分布の効果を示す、一般的なフランジの側面図
【図３Ｂ】図３Ａの２つの一般的なフランジを備えた導管の断面側面図
【図４】本明細書に記載の実施形態に従った別の例となるフランジの側面図
【図５】本明細書に記載の実施形態に従ったさらに別の例となるフランジの側面図
【図６】本明細書に記載の実施形態に従ったさらにもう１つの例となるフランジの側面図
【図７】本明細書に記載の実施形態に従った別の例となるフランジの側面図
【図８】本明細書に記載の実施形態に従ったさらに別の例となるフランジの側面図
【図９】本明細書に記載の実施形態に従った別の例となるフランジの側面図
【図１０】通常のフランジ設計の側面図
【図１１】通常のフランジと、本明細書に記載の実施形態に従ったフランジとにそれぞれ取り付けられた容器の壁内の３つの別々の位置についての長さの関数としての電流密度の比較を示すグラフ
【図１２】通常のフランジと、本明細書に記載の実施形態に従ったフランジとにそれぞれ取り付けられた容器の壁内の３つの別々の位置についての長さの関数としての温度の比較を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００２６】
これより、装置及び方法を、本開示の例となる実施形態を示す添付の図面を参照しつつ、以下にさらに十分に説明する。できるかぎり、同一又は同様の部分についての参照には、図面全体を通じて同一の参照番号が用いられる。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で実施されて差し支えなく、本明細書に記載される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。
【００２７】
範囲は、本明細書では、「約」１つの特定の値から、及び／又は、「約」別の特定の値までと表されうる。このような範囲が表される場合、別の実施形態は、その１つの特定の値から、及び／又は、他の特定の値までを含む。同様に、値が先行詞「約」を用いて近似値で表される場合、その特定の値は別の実施形態を形成することが理解されよう。範囲の各々の端点は、他の端点に関連して及び他の端点とは独立しての両方において重要であることもさらに理解されよう。
【００２８】
本明細書で用いられる方向についての用語、例えば、上、下、右、左、前、後、上部、底部などは、描かれる図に関してのみ用いられ、絶対的な方向を意味することは意図されていない。
【００２９】
明示的に記載されない限り、本明細書に記載されるいかなる方法も、その工程が特定の順序で行われることを必要とすると解釈されることは全く意図されていない。したがって、方法の請求項がその工程が従うべき順序を実際に記載していない場合、あるいは、特許請求の範囲又は説明にその工程が特定の順序に限られることが明示的に記載されていない場合、いかなる点においても、順序が推定されることは全く意図されていない。これは、工程又は動作フローの配列に関する論理的事項；文法構成又は句読点から導かれる平明な意味；本明細書に記載される実施形態の数および種類を含む、解釈のためのどの可能性のある不明確な基準（non-express basis）にも当てはまる。
【００３０】
本明細書で用いられる場合、名詞は、文脈が他のことを明確に指示しない限り、複数の指示対象を指す。よって、例えば、構成要素に対する言及は、文脈が他のことを明確に示さない限り、このような構成要素を２つ以上有する態様を含む。
【００３１】
本開示の態様は、原料（すなわち、バッチ）を溶融ガラスへと処理するための装置、より詳細には、溶融ガラスを加工するための装置を含む。本開示の加熱炉は、気体、液体及び／又は固体を加熱するための幅広い用途に提供されうる。一例において、本開示の装置は、バッチを溶融ガラスへと溶融し、溶融ガラスを下流の処理設備へと搬送するように構成されたガラス溶融システムに関連して記載される。
【００３２】
本開示の方法は、多種多様な方法で溶融ガラスを処理することができる。例えば、溶融ガラスは、初期温度より高い温度に溶融ガラスを加熱することによって処理されうる。さらなる例では、溶融ガラスは、該溶融ガラスの温度を維持することによって、あるいは、熱エネルギーを溶融ガラスに投入することにより、そうでなければ生じたであろう熱損失の比率を低下させ、それによって溶融ガラスの冷却速度を制御することによって、処理されうる。
【００３３】
本開示の方法は、清澄容器又は、例えば攪拌容器などの混合容器を用いて、溶融ガラスを処理することができる。必要に応じて、装置は、熱管理デバイス、電子デバイス、電気機械デバイス、支持構造、又は、溶融ガラスを１つの場所から別の場所へと移送する搬送容器（導管）を備えたガラス製造装置の動作を促進するための他の構成要素など、１つ以上のさらなる構成要素を含みうる。
【００３４】
例となるガラス製造装置１０が図１に示されている。幾つかの例では、ガラス製造装置１０は、溶融容器１４を備えていてもよいガラス溶融炉１２を含みうる。溶融容器１４に加えて、ガラス溶融炉１２は、必要に応じて、バッチを加熱し、バッチを溶融ガラスに変換する、加熱要素（例えば、燃焼バーナ又は電極）など、１つ以上のさらなる構成要素を含みうる。さらなる例では、ガラス溶融炉１２は、溶融ガラスの温度を制御するための熱管理デバイス（例えば、絶縁、加熱、及び／又は冷却構成要素）を含みうる。他のさらなる例では、ガラス溶融炉１２は、ガラス溶融物へのバッチ材料の溶融を促進する電子デバイス及び／又は電気機械デバイスを含みうる。さらに別の例では、ガラス溶融炉１２は、支持構造（例えば、支持シャーシ、支持部材等）又は他の構成要素を含みうる。
【００３５】
ガラス溶融容器１４は、典型的には、耐火セラミック材料などの耐火材料で構成される。幾つかの例では、ガラス溶融容器１４は、例えばアルミナ又はジルコニアを含む耐火セラミックブリックなど、耐火セラミックブリックで構築されうる。
【００３６】
幾つかの例では、ガラス溶融炉１２は、ガラスリボンを製造するために用いられるガラス製造装置の構成要素として組み込まれうる。幾つかの例では、本開示のガラス溶融炉は、スロットドロー装置、フロートバス装置、フュージョンダウンドロー装置を含めたダウンドロー装置、アップドロー装置、圧延装置、チューブドロー装置又は他のガラスリボン製造装置を含めたガラス製造装置の構成要素として組み込まれうる。例として、図１は、その後のガラスシートへの加工のためにガラスリボンを融着延伸するフュージョンダウンドロー装置１０の構成要素としてのガラス溶融炉１２を概略的に示している。
【００３７】
ガラス製造装置（例えば、フュージョンダウンドロー装置１０）は、必要に応じて、溶融ガラスの流れ方向に対してガラス溶融容器１４の上流に位置付けられた、上流ガラス製造装置１６を含みうる。幾つかの例では、上流ガラス製造装置１６の一部分又は全体が、ガラス溶融炉１２の一部として取り込まれうる。
【００３８】
図示される例に示されるように、上流ガラス製造装置１６は、バッチ貯蔵ビン１８、バッチ送給デバイス２０、及びバッチ送給デバイスに接続されたモータ２２を含みうる。貯蔵ビン１８は、矢印２６によって示されるように、ガラス溶融炉１２の溶融容器１４内に供給されうる、ある量のバッチ２４を貯蔵するのに用いられうる。幾つかの例では、バッチ送給デバイス２０は、貯蔵ビン１８から溶融容器１４へと所定の量のバッチ２４を送給するためのモータ２２によって作動しうる。さらなる例では、モータ２２は、バッチ送給デバイス２０を作動させて、溶融容器１４の下流の検知レベルの溶融ガラスに基づいた、制御された速度でバッチ材料２４を導入することができる。溶融容器１４内のバッチ２４は、その後、加熱されて、溶融ガラス２８を形成しうる。
【００３９】
ガラス製造装置１０はまた、必要に応じて、溶融ガラスの流れ方向に対してガラス溶融炉１２の下流に位置付けられた下流ガラス製造装置３０も含みうる。幾つかの例では、下流ガラス製造装置３０の一部分は、ガラス溶融炉１２の一部として取り込まれうる。例えば、以下に論じられる第１の結合導管３２、又は下流ガラス製造装置３０の他の部分が、ガラス溶融炉１２の一部として取り込まれうる。第１の結合導管３２を含む、下流ガラス製造装置の要素は、貴金属から形成されうる。適切な貴金属としては、白金、イリジウム、ロジウム、オスミウム、ルテニウム及びパラジウムからなる金属、及びそれらの合金の群から選択される、白金族金属が挙げられる。例えば、ガラス製造装置の下流の構成要素は、７０〜９０質量％の白金及び１０〜３０質量％のロジウムを含む、白金−ロジウム合金から形成されうる。
【００４０】
下流ガラス製造装置３０は、溶融容器１４の下流に位置し、上述の第１の結合導管３２によって溶融容器１４に連結した、清澄容器３４などの第１の調節容器を含みうる。幾つかの例では、溶融ガラス２８は、第１の結合導管３２によって、溶融容器１４から清澄容器３４へと重力供給されうる。例えば、重力によって、溶融ガラス２８は、溶融容器１４から清澄容器３４へと第１の結合導管３２の内部経路を通過しうる。
【００４１】
清澄容器３４内では、さまざまな技法によって、溶融ガラス２８から気泡が除去されうる。例えば、バッチ２４は、加熱したときに化学反応を被り、酸素を放出する、酸化スズなどの多価化合物（すなわち清澄剤）を含みうる。他の適切な清澄剤としては、限定されることなく、ヒ素、アンチモン、鉄及びセリウムが挙げられる。清澄容器３４は、溶融容器温度より高い温度へと加熱され、それによって清澄剤を加熱する。清澄剤の温度誘発性の化学反応によって生成された酸素気泡は、清澄容器内の溶融ガラスを通じて上昇し、ここで、溶融炉内で生成した溶融物中のガスが、清澄剤によって生じた酸素の気泡と合体するか、又は酸素気泡内に拡散し、気泡を拡大させうる。拡大した気泡は、次に、清澄容器内の溶融ガラスの自由表面まで上昇し、その後、清澄容器から放出されうる。
【００４２】
下流ガラス製造装置３０は、清澄容器３４の下流に位置しうる溶融ガラスを混合するための混合容器３６などの第２の調節容器をさらに含みうる。ガラス溶融混合容器３６は、均質なガラス溶融組成物を提供し、それによって、清澄容器から出る清澄された溶融ガラス内に存在したであろう不均質性を低減又は排除するために用いられうる。図示されるように、清澄容器３４は、第２の結合導管３８によって溶融ガラス混合容器３６に連結されうる。幾つかの例では、溶融ガラス２８は、第２の結合導管３８によって清澄容器３４から混合容器３６へと重力供給されうる。例えば、重力により、溶融ガラス２８は、清澄容器３４から混合容器３６へと第２の結合導管３８の内部経路を通過しうる。
【００４３】
下流ガラス製造装置３０は、混合容器３６の下流に位置した送給容器４０などの別の調節容器をさらに含みうる。送給容器４０は、下流の成形デバイス内に供給される溶融ガラス２８を調節しうる。例えば、送給容器４０は、出口導管４４によって、一貫した流量の溶融ガラス２８を調整し、成形本体４２に供給するためのアキュムレータ及び／又は流量コントローラとして作用しうる。図示されるように、混合容器３６は、第３の結合導管４６によって送給容器４０に連結されうる。幾つかの例では、溶融ガラス２８は、第３の結合導管４６によって混合容器３６から送給容器４０へと重力供給されうる。例えば、重力は、溶融ガラス２８が、混合容器３６から送給容器４０へと第３の結合導管４６の内部経路を通過するように駆動するように作用しうる。
【００４４】
下流ガラス製造装置３０は、入口導管５０を備えた上述の成形本体４２を含む、成形装置４８をさらに含みうる。出口導管４４は、送給容器４０から成形装置４８の入口導管５０へと溶融ガラス２８を送給するように位置付けられうる。溶融成形プロセスにおいて、成形本体４２は、該成形本体の上面に位置付けられたトラフ５２、及び、成形本体の底部エッジ（ルート）５６に沿って収束する収束成形表面５４を含みうる。送給容器４０、出口導管４４及び入口導管５０を介して成形本体のトラフ５２へと送給される溶融ガラスは、トラフの壁から溢れ出て、溶融ガラスの分離した流れとして収束成形表面５４に沿って下降する。溶融ガラスの分離した流れは、ルート５６の下でルート５６に沿って融着（join）して、単一のガラスリボン５８を生成し、該ガラスリボンは、重力及びプルロール（図示せず）などによってガラスリボンに張力を印加することによって、ルート５６から延伸され、ガラスが冷えて溶融ガラスの粘度が増加するにつれて、ガラスリボン５８が粘弾性転移を被り、ガラスリボン５８に安定した寸法特性を与える機械的性質を有するように、ガラスリボンの寸法が制御される。ガラスリボンは、その後、ガラス分離装置（図示せず）によって、個別のガラスシートへと分離されうる。
【００４５】
下流ガラス製造装置の他の構成要素とは異なり、成形本体４２は、典型的には、アルミナ（酸化アルミニウム）又はジルコニア（酸化ジルコニウム）などの耐火セラミック材料から形成されるが、他の耐火材料も用いられうる。幾つかの例では、成形本体４２は、静水圧プレス処理され、焼結され、次に、適切な形状へと機械加工された、セラミック材料のモノリスブロックである。他の例では、成形本体は、例えば耐火セラミック材料などの耐火材料の２つ以上のブロックを接合することによって形成されうる。成形本体４２は、該成形本体を越える成形本体からの溶融ガラスの流れを導くように構成された１つ以上の貴金属構成要素を含みうる。
【００４６】
溶融ガラス２８が溶融容器１４から成形本体４２へと移動する際に、溶融ガラスは、その中を通って溶融ガラスが流れるさまざまな貴金属容器内で熱的に調節される。例えば、溶融ガラス２８が第１の結合導管３２を通って清澄容器３４内へと移動する際に、溶融ガラスは、清澄プロセスを促進するために溶融容器内で溶融ガラスの温度より高い温度へと加熱されうる。溶融ガラス２８は、該溶融ガラスが清澄容器の長さに沿って流れる際に、清澄容器内でさらに加熱されうる。先に述べたように、溶融容器と比べて清澄容器内の比較的高い温度は、清澄剤の化学反応を増進し、それによって清澄剤による酸素の放出を増加させ、かつ、溶融ガラスの粘度を低下させ、それによって、溶融ガラス内に混入した気泡の溶融ガラスの自由表面への上昇を促進する。したがって、第１の導管３２及び清澄容器３４は、第１の導管及び清澄容器の壁を通じて電流を誘導するためのフランジを含みうるが、このようなフランジの利益を享受しうるのは、下流ガラス製造装置の他の容器である。
【００４７】
溶融ガラスが第２の導管３８を通って清澄容器３４から混合容器３６へと搬送される際に、溶融ガラスの温度は、例えば混合容器内に回転可能に位置付けられたスターラーなどによって、溶融ガラスが容易に混合（均質化）されうる温度未満に低下することを防止しなければならない。混合容器内の溶融ガラスの温度により粘性になりすぎる場合には、混合効率に悪影響を及ぼしかねず、それによって溶融ガラスの均質化における混合プロセスの有効性が低下してしまう。したがって、清澄容器３４と混合容器３６との間に位置づけられた第２の結合導管３８、及び混合容器自体は、第２の導管及び混合容器の壁を通して電流を誘導するフランジを含みうる。
【００４８】
送給容器４０によって成形本体４２へと送給される溶融ガラス２８は、ガラスリボンの成形を可能にするために適した粘度でなければならない。溶融ガラスの粘度が低すぎる場合には、ガラスリボンに適切な張力を印加することが困難又は不可能になる可能性がある。粘度が高すぎる場合には、厚さの制御が問題となりうる。さらには、成形本体４２の成形表面５４を越流する際の溶融ガラス２８の温度は、溶融ガラス自体の結晶化（失透）と、溶融ガラスが成形本体の成形表面を越流する際に溶融ガラス内へと溶解しうる成形本体材料の結晶化及び沈殿との両方を防止するように制御されなければならない。溶融ガラスが成形本体４２へと送給される際の溶融ガラス２８の適正な温度及び粘度を実現するため、第３の結合導管４６を通って移動する際の溶融ガラスからの正味の熱損失は十分に制御されなければならない。したがって、第３の結合導管４６は、第３の導管の壁を通じて電流を誘導するフランジを含みうる。
【００４９】
ガラス製造装置１０の前述の構成要素のいずれか又はすべてが、１つ以上のフランジで構成されうる。フランジは、該フランジに供給される電流が、さまざまな温度帯を生成するように別々に制御可能になるように構成されうる。例えば、清澄容器３４は、２つ以上のフランジからなる群が清澄容器に沿って異なる温度帯をもたらすように制御されうる、複数のフランジを含みうる。このような異なる温度帯は、下流ガラス製造装置の金属構成要素に沿った１つ以上の位置において確立されうることは明らかであろう。以下の説明は、構造及び動作を含めた、下流ガラス製造装置内などのガラス製造装置内での使用に適したフランジのさらに詳細な論考を提供する。
【００５０】
本開示の実施形態に従った容器１０２に取り付けられた例となるフランジ１００の断面側面図が図２に示されている。容器１０２は、例えば、限定されることなく、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、溶融炉１２と上述の成形本体４２との間の下流ガラス製造装置３０を構成する金属容器のいずれか１つ、あるいは、溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成しうる、いずれかの他の金属容器又は他の金属構成要素でありうる。容器１０２は、溶融ガラスの流れを受け入れ、かつ、容器の長さに沿って延びる長手方向中心軸１０８と長手方向軸１０８に対して垂直なフランジの面における断面形状とを含む内部容積１０６を取り囲む、壁１０４を備えている。長手方向軸１０８は、容器の断面の中心に位置し、容器の中心線１０８とも称されうる。容器１０２の断面形状は、容器の長さに沿った（長手方向軸１０８に沿った）位置の関数として、長手方向軸１０８に対して垂直な面における形状及び大きさの両方で変動しうるが、図２の例では円形の断面として示されている。例えば、下流ガラス製造装置内のある特定の導管は、一の断面形状の導管から異なる断面形状を有する別の導管への移行部片を形成する、移行導管を含みうる。
【００５１】
フランジ１００は、第１のリング１１２、第２のリング１１４、及び、本体部分１１０の最も外側のリングに取り付けられた電極部分１１６を含む、本体部分１１０を備えている。第２のリング１１４は、幾つかの例では、最も外側のリングでありうる。電極部分１１６は、最も外側のリング、例えば図２に示される第２のリング１１４に直接連結される。幾つかの例では、電極部分１１６は、最も外側のリングと一体化し、それを用いて形成されうる。他の例では、電極部分１１６は、別個に形成され、例えば第２のリング１１４などの最も外側のリングに溶接などによって取り付けられうる。本明細書で用いられる場合、第１のリング１１２は最も内側のリングであってよく、例えば、容器壁１０４に第１のリング１１２の内側エッジを溶接することなどによって、容器１０２に密着されうる。
【００５２】
図２に示される実施形態では、第１のリング１１２は、第１のリング１１２が最も内側のリングである場合には、容器１０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の外面（例えば、壁１０４）の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含む。例えば、第１のリング１１２は、白金族金属（白金、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、パラジウム及びオスミウム）又はそれらの合金などの貴金属を含んでよく、幾つかの例では、容器１０２と同じ貴金属を含みうる。例えば、第１のリング１１２は、白金が合金の約７０％〜約９０％を構成し、ロジウムが合金の約２０％〜約３０％を構成する、白金−ロジウム合金を含みうる。第１のリング１１２はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング１１２は、異なる金属を含んでいてもよい。例えば、第１のリング１１２は、異なるパーセンテージの組合せの白金−ロジウム合金を含んでよく、あるいは、第１のリングの電気抵抗を改変する他の合金化材料を含んでよく、それによって、第１のリングの強度又は硬度など、第１のリングの機械的特性を変化させるか、又は、必要とされうる、合金化によって達成可能な他の所望される特性を得てもよい。第１のリング１１２は、幅Ｗ１をさらに含み、円形のフランジでは、幅Ｗ１は、長手方向軸１０８から延び、かつ長手方向軸１０８に対して垂直な半径方向線に沿って、決定されうる。幾つかの実施形態では、幅Ｗ１は、第１のリングの周りの角度位置に関して変動しうる。例えば図２に示される実施形態など、他の実施形態では、幅Ｗ１は、角度的に一定でありうる。
【００５３】
第２のリング１１４は、容器１０２の壁１０４から離間しており、第１のリング１１２の周りの閉ループ内に位置付けられており、かつ、第１のリング１１２よりも容器壁１０４から遠くに離れており、したがって第１のリング１１２よりも低い温度に曝露され、所望される場合には、第１のリング１１２の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング１１２は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング１１４は、例えば及び限定はしないが、ニッケル、銅、モリブデン又はそれらの合金など、より安価及び／又は温度に対する耐久性が劣るが導電性の金属から形成されうる。しかしながら、上述のように、幾つかの例では、第２のリング１１４は、白金含有リングでありうる。第２のリング１１４は、長手方向軸１０８に対して垂直な線に沿ってフランジの面内で決定される、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、容器１０２（例えば長手方向軸１０８）に対する角度位置の関数として変動してもよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器１０２に対する角度位置の関数として実質的に一定であってもよい。幾つかの実施形態では、第２のリング１１４は、溶接などによって第１のリング１１２に直接、接合されうる。他の実施形態では、第２のリング１１４は、第１のリング１１２から離間され、第１のリング１１２とは直接、接触していなくてもよい。例えば、フランジ１００は、第１のリング１１２と第２のリング１１４との間に１つ以上の中間リングを含んでもよい。
【００５４】
幾つかの実施形態では、例えば、フランジ１００の主面に対して垂直な方向（例えば長手方向軸１０８に対して平行な方向）における最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、若しくは、白金又はそれらの合金よりも安価かつ温度に対する耐久性が劣る他の金属から形成されてよく、ここで、電極部分１１６に隣接した最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。このようなより厚い部分は、電極部分１１６に隣接しうるが、電極部分１１６と第１のリング１１２の第１の部分１１８との間に直接隣接はしない（例えば図６、７及び８参照）。例えば、より厚い部分は、他の部分より５０％以上厚くなっていてよく、例えば、約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲又は約４０％〜約５５％の範囲など、約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分は、容器の円周の周辺のフランジに供給される電流の誘導に役立ち、かつ、電極部分１１６に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分１１６に隣接しているが、電極部分１１６と第１のリング１１２との間にはない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって、抵抗加熱に起因する電流密度の低下及び温度の低下を示す。よって、電極部分１１６に隣接した最も外側のリングの部分は、電極部分とは反対側の最も外側のリングの部分よりも厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは第２のリング１１４でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング１１４は、最も外側のリングと第１のリング１１２との中間のリングであってもよい。
【００５５】
先に述べたように、第１のリング１１２は、容器１０２の周りの閉ループ内に延在し、かつ、第１のリング１１２が最も内側のリングである事例では、第１のリング１１２は、第１のリング１１２の内側エッジに沿って、容器１０２の容器壁１０４の外周の周りに取り付けられうる。例えば、第１のリング１１２の内側エッジは、容器壁１０４の外面に溶接されうる。同様に、図２に示されるような例では、第２のリング１１４の内側のエッジは、第１のリング１１２の外側のエッジに直接、取り付けられうる。他の例では、先に述べたように、介在する追加のリングは、第１のリング１１２と第２のリング１１４との間、すなわち、第２のリング１１４の内側のエッジと第１のリング１１２の外側のエッジとの間に位置づけられうる。このような介在する追加のリングは、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含みうる。さらには、追加のリング、例えば最も外側のリングは、第２のリング１１４の外側に位置づけられうる。
【００５６】
図２にさらに示されるように、第１のリング１１２は、第１の厚さＴ１を含む第１の部分１１８を含む。Ｔ１は、例えば、約４０ミル（約０．１ｃｍ）〜約５０ミル（約０．１３ｃｍ）の範囲でありうる。第１の部分１１８は、幾つかの実施形態では、容器１０２の周りに全周の半分未満（１８０°未満）で延在しうる。幾つかの実施形態では、第１の部分１１８は、容器１０２の周りに全周の半分以上であるが、容器１０２の全周未満（１８０°以上であるが３６０°未満）で延在しうる。例えば、円形の断面を含む図２に描かれる容器を考えると、該図には、容器１０２の頂部から垂直方向に離れて延在する電極部分１１６がさらに示されている。図２は、容器１０２から離れる方向にフランジ１００から延びる単一の電極部分１１６のみが示されているが、フランジ１００は、２つ以上の電極部分を含んでいてもよい。さらには、電極部分１１６及び容器１０２を通ることを含めて、紙面（すなわち、フランジの面内）においてフランジ１００を通って延びる、長手方向軸１０８に対して垂直な線１２０を考えると、容器１０２の第１の直径１２２は、線１２０上にある。線１２０に対して垂直であり、長手方向軸１０８を通って延在し、かつ長手方向軸１０８に対して垂直な第２の線１２４も考えると、容器１０２の第２の直径１２６は、線１２４上にある、。例証される実施形態では、線１２０は、水平であるように示されている線１２４に対して垂直かつ直交するように示されているが、垂直及び水平以外の方向も適用可能である。図２に示される実施形態によれば、第１のリング１１２の第１の部分１１８は、水平線１２４に対して容器壁１０４の上半分全体を越えてその周りに延在する。これは、水平線１２４を越える（水平線１２４の下側の）容器壁１０４の周りに延在する第１の部分１１８によって示されている。
【００５７】
前述の説明は、フランジ１００の面内で長手方向軸（中心線）１０８に対して垂直かつ長手方向軸１０８から外側に無限に延びる２本の半径方向線、すなわち、第１の半径方向線１３０及び第２の半径方向線１３２を想像することによって、別の態様で見ることができ、ここで、第１の半径方向線１３０は、垂線１２０の一方の側の第１の部分１１８と単一点（点Ａ）でのみ交差し、第２の半径方向線１３２は、垂線１２０の反対側の第１の部分１１８と異なる単一点（点Ｂ）で交差する。第１の部分１１８が容器１０２の周りに延在する領域にわたって第１の半径方向線１３０と第２の半径方向線１３２と間のそれらに囲まれた円弧は、３６０°−αの角度に対応する。この例では、角度αは１８０°未満でありうる。加えて、第１のリング１１２が最も内側のリングである図２の例では、第１の部分１１８は、３６０°−αの角度にわたり、容器壁１０４と接触しうる。よって、角度αは、その周りに第１の部分１１８が延在しない、又は容器壁と接触しない、容器壁１０２の領域を表しうる。
【００５８】
第１の部分１１８は、電極部分１１６に隣接しており、かつ、水平線１２４の電極部分１１６と同じ側にあることにも着目すべきである。この点の意義は、以下にさらに詳細に説明されよう。
【００５９】
第１のリング１１２は、第２の厚さＴ２を含む第２の部分１２８をさらに含む。第２の厚さＴ２は、第１の厚さＴ１とは異なりうる。例えば、第２の厚さＴ２は、第１の厚さＴ１超でありうる。幾つかの実施形態では、Ｔ２は、約８０ミル（約０．２ｃｍ）〜約１００ミル（約０．２５ｃｍ）の範囲でありうる。第２の部分１２８は、第１の部分１１８が例えば少なくともαの角度範囲には延在していない容器壁１０４の部分の周りに延在する。図２に例証される実施形態では、第２の部分１２８は、αの角度範囲にわたって容器壁１０４と接触する。幾つかの実施形態では、第２の部分１２８は、αより大きい角度範囲にわたって容器壁１０４の周りに延在しうる。代替的な見方をすれば、フランジ１００の面内で長手方向軸（中心線）１０８に対して垂直かつ長手方向軸１０８から外側に無限に延びる２本の追加的な半径方向線、すなわち、第３の半径方向線１３４及び第４の半径方向線１３６を想像すると、第３の半径方向線１３４は、第２の部分１２８と単一点（点Ｃ）でのみ交差し、第４の半径方向線１３６は、垂線１２０の反対側の第２の部分１２８と異なる単一点（点Ｄ）で交差する。図２の例となるフランジでは、第３及び第４の半径方向線１３４、１３６は水平線１２４に対して概して上方向に延びるのに対し、第１及び第２の半径方向線１３０、１３２は、水平線１２４に対して下方向に延びていることに着目すべきである。第２の部分１２８が延在する領域の周りの第３の半径方向線１３４と第４の半径方向線１３６との間の円弧は、３６０°−βの角度に対応する。角度βは１８０度未満の角度でありえ、第２の部分１２８は、少なくとも、壁１０４の３６０°−βによって画成された部分の周りに延在する。図２に示される実施形態では、角度βはまた、第１の部分１１２が例えば第２のリング１１４など外側方向に隣接したリングと接触する角度範囲も意味する。第２の部分１２８が容器１０２の周りに延在する角度範囲（３６０°−β）は１８０度を超えうるが、例証される実施形態では、第２の部分１２８と容器壁１０２との間の接触線は１８０度未満（角度α）に対応する。フランジ１００の面内かつ容器１０２に関連して、第１の部分１１８と第２の部分１２８との間にはエッジ・トゥ・エッジの重なりが存在することもまた認識されよう。図２によれば、重なりの領域は、第１の半径方向線１３０と第３の半径方向線１３４の間、及び／又は、第２の半径方向線１３２と第４の半径方向線１３６との間である。図２に関して、重なりの少なくとも１つの領域の角度範囲は、垂線１２０の周りのフランジ１００の右半分と左半分が対称であると仮定して、（３６０°−α−β）／２である。本文脈において、このような重なりとは、フランジ１００の面内に存在し、かつ、長手方向軸１０８に対して垂直かつ長手方向軸１０８から外側に無限に延びる、少なくとも１つの任意の半径方向線１３８については、該線が、第１の部分１１８及び第２の部分１２８の両方の幅を横断して延びることを意味する。運動の観点から見ると、長手方向軸１０８から離れる方向に線１３８に沿って移動する場合、まず第１の部分１１８、次に第２の部分１２８を順に通過する。よって、任意の線１３８に沿って、第１の部分１１８は、第２の部分１２８と容器壁１０４との間に存在する。他の角度方向では、任意の線１３８などの任意の線は、第１の部分１１８のみを横断し、さらに他の角度方向では、線１３８は第２の部分１２８のみを横断しうることに留意すべきである。
【００６０】
前述の説明をまとめると、第１のリング１１２は容器１０２の周りの閉ループ内に延在する。第１のリング１１２は、少なくとも２つの部分、すなわち第１の部分１１８及び第２の部分１２８を含み、該第１又は第２の部分のいずれも、独立して、容器１０２の周りに閉ループでは延在しない。第１の部分１１８及び第２の部分１２８は、第１のリング１１２内に少なくとも部分的に入れ子にされ、そこにはエッジ・トゥ・エッジの重なりの領域が存在し、ここで、第１の部分１１８の外側のエッジの全部ではないが少なくとも一部は、第２の部分１２８の内側のエッジの全部ではないが一部分と接触する。容器の中心線に関して、第１の部分１１８は、容器１０２の少なくとも一部の周りに延在し、かつ、長手方向軸１０８に対して１８０度を超えるが３６０°未満の角度にわたって延在しうる。同様に、第２の部分１２８は、容器１０２の少なくとも一部の周りに延在し、かつ、長手方向軸１０８に対して１８０度を超えるが３６０°未満の角度にわたって延在しうる。例となる実施形態では、第１の部分１１８の第１の厚さＴ１は、第２の部分１２８の第２の厚さＴ２より小さくなりうる。他の実施形態では、第１の部分１１８及び第２の部分１２８の材料は、異なる固有の電気抵抗をもたらすように選択されうる。
【００６１】
第１のリング１１２については、第１の部分１１８のみを横断し、第２の部分１２８は横断しない、フランジ１００の面内に存在し、かつ、長手方向軸１０８から外側に無限に延び、長手方向軸１０８に対して垂直な少なくとも１つの半径方向線１５０が存在することもまた、図２及び前述の説明とともに、明白であろう。半径方向線１５０はさらに、電極部分１１６と交差しうる。同様に、第１のリング１１２については、第２の部分１２８のみを横断し、第１の部分１１８は横断せず、かつ電極部分とは交差しないであろう、フランジ１００の面内に存在し、かつ、長手方向軸１０８から外側に無限に延び、長手方向軸１０８に対して垂直な、少なくとも１つの半径方向線１５２が存在する。
【００６２】
第１の部分１１８は、概して、電極部分１１６に隣接しており、かつ、水平線１２４に対して容器１０２の電極部分１１６と同じ側にあることは、単一の電極部分１１６を示す図２に関して先に述べた。第２の部分１２８は反対側に位置付けられている。論考の目的であって限定はしないが、図３Ａに示される例となる一般的フランジ１４０を考えると、フランジ１４０は、単一のリング及び単一の電極部分１４２のみを含み、便宜上及び参照目的で、電極部分１４２は、垂直に配向され、一般的容器１４４の頂部から離れる方向へと上方向に延びると仮定している。図３Ｂに移ると、同一に配向され、その長手方向軸に沿って容器１４４上の第１のフランジ１４０から離間されている、第１のフランジ１４０と同一の第２のフランジ１４０についても考慮されている。最後に、電流が、容器１４４を通じて第１のフランジ１４０と第２のフランジ１４０との間に確立されるように、第１及び第２のフランジ１４０の各々が電源に接続されることを考えてみる。本例によれば、最大電流密度は、容器の頂部内へと第１のフランジの電極を通って下方向の線に沿っており、この線は電極と容器との間の最短経路を表し、図３Ａの矢印は電流を表し、矢印間の距離は電流密度を表す（ここで、より高密な間隔は、より大きい電流密度を意味する）。容器内では、最大電流密度は、フランジ１４０間の容器の頂部１４３に沿って見出だすことができ、これは、第１のフランジの頂部内側部分（フランジが容器と接合する箇所）と第２のフランジの頂部内側部分との間の最短経路を表す。第２のフランジでは、状況は、最大電流密度が、容器１４４の頂部からそれぞれのフランジの電極部分へと延びる線に沿って存在するという点において、第１のフランジと同じである。
【００６３】
前述の現象により、容器のある特定の部分が容器の他の部分とは異なる電流密度を運ぶことから、容器を通って流れる溶融ガラスの不均一な加熱が生じうる。さらに重要なことには、電流のかなりの部分は、電極部分に沿った線及び容器の頂部に集中する。電極部分に最も近い容器壁に沿った線に沿った、この高度に集中した電流は、この線に沿った領域、特に、フランジと電極部分に最も近い容器の部分との接合近くの領域のフランジの過度の加熱を生じうる。フランジ及び／又は容器の選択部分の過度の加熱は、最悪の場合は、フランジ又は容器に熱損傷（例えば溶融）を生じうる。加えて、溶融ガラスの不均一な加熱は、その後、容器を通って流れる溶融ガラスの幾つかの領域が溶融ガラスの他の領域とは異なる粘度を示すような、不均一な粘度を生じうる。例えば、容器１４４がその中を通って流れる溶融ガラスで満たされる事例では、その断面において、溶融ガラスの流れの底部部分は、溶融ガラスの流れの頂部部分より冷たい（受け取る熱が少ない）場合があり、したがって、溶融ガラスの流れの頂部部分より大きい粘度を示す。これは、容器を通る溶融ガラスの流れを混乱させうるだけでなく、下流プロセスを中断させかねない。例えば、不均一な加熱が攪拌容器の上流及び該容器の近くで生じる場合、不均一な粘度が混合及び均質化を妨げうる。不均一な粘度が成形本体の上流及び成形本体の近くで生じる場合、不均一な粘度は、成形プロセスを妨げかねず、均一な厚さを有する品質ガラスシートの生産が阻まれうる。
【００６４】
例えば溶融ガラスで完全には満たされない容器など、ある特定の容器タイプについては、前述の状況は特に問題となりうる。例えば、清澄容器は、動作の間に、溶融ガラスで不完全に満たされて差し支えなく、したがって、溶融ガラスは自由表面を含む。溶融ガラスを含んでいない清澄容器の容積は、溶融ガラスの自由表面と清澄容器の上部内面との間にガス雰囲気を含む。清澄容器内を流れる溶融ガラスは、ガス雰囲気より良好な熱伝導体でありえ、フランジの電極が上方向に垂直に配向される場合、最大量の抵抗加熱は、少なくとも前述の理由から容器の最小量の熱伝導を示す部分に生じうる。すなわち、容器の頂部は、高い電流密度によって生じる望ましくない高温、並びに、少なくともガス雰囲気の熱伝導が比較的乏しいことにより、電流経路に沿った容器が損傷を防ぐのに十分に熱を放射又は奪うことが同時にできないことによって、損傷されうる。
【００６５】
電流のかなりの部分が電極部分１１６と容器との間の最短の導電路をたどることから、電流経路に関する前述の難しさは、フランジ自体が同様に経験しうるものであることにも注目すべきである。したがって、フランジ１００は、電極部分と容器との間の線に沿った高い電流密度によってもたらされる熱損傷にも悩まされうる。したがって、幾つかの実施形態では、フランジ１００は、典型的には最も外側のリングの周囲（例えば、外側エッジ）の周りに設置される、例えば空気又は水などの冷却流体を運搬するように構成された、冷却導管１４５を備えていてもよい。
【００６６】
さらになお問題となるのは、装置内への溶融ガラスの導入前の導入準備のための下流製造装置の初期の予備加熱である。この動作の間には、溶融ガラスの流れの導入前に、装置構成要素の適切な加熱を達成するために、非常に高い電流が必要とされうる。これらの条件下では、容器全体がガス雰囲気で満たされうることから、容器壁のある特定の部分は、非常に高い電流密度に供され、その後、高温に供されうる。
【００６７】
本明細書に記載されるフランジは、さまざまな実施形態において、電流が、例えば、上述の最短の導電路から離れて安全に分配されるように、電流を効果的に誘導することによって、上述のような問題を軽減又は回避する。例えば、上述のように最短の導電路上に存在する第１のリング１１２の第１の部分１１８が第１のリングの他の部分（例えば第２の部分１２８）より薄くなっている場合、より薄い第１の部分が示す、より高い電気抵抗により、第１の部分１１８から離れるように電流が効果的に誘導されることによって、電流のより均一な分布がもたらされる。これは、フランジ１００に、より低い全体温度を生じうることとなり、よって、著しいホットスポットが回避される。これは、より大きい電流を供給する手段として、容器自体又は容器に直接取り付けられたフランジの部分のいずれかの、容器の全周の周りのより厚い領域を利用する通常のフランジ設計とは、明確に異なっている。したがって、図２に関して記載されるように、第１のリング１１２は、電極部分１１６に近い第１の部分を少なくとも含み、したがって、電極部分１１６と容器１０２との間の最短の導電路において、第１の部分は第１のリングの残りの部分より薄い。さらには、モデル化は、第１及び第２の部分１１８、１２８のエッジ・トゥ・エッジの重なり合う構成は、電流を誘導してフランジ及び／又は容器の電極に近い部分における電流密度を低下させうるだけでなく、第１のリング１１２が取り付けられうる容器１０２のかなりの部分又は全体の周辺の電流の均一性にも寄与しうることを示している。第１のリング１１２の説明は、容器１０２に取り付けられた場合でさえも、第１のリング１１２と容器壁１０４の間に位置づけられうる溶接された材料の存在を考慮に入れないこと、及び、溶接された材料自体は、容器への電流分布に最小限の影響しか有しないことに留意すべきである。本明細書全体を通して、用語「リング」は、閉じた弧状の形状を表すことが意図されており、円形の形状である必要はないことにも留意すべきである。よって、用語「リング」とは、いずれかの閉じた形態のことを指して差し支えなく、前述の説明は、以下にさらに十分に論じられる非円形の容器及びフランジ設計に適用可能である。
【００６８】
容器２０２に取り付けられた別の例となるフランジ２００の断面正面図が図４に示されている。容器２０２は、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、上述の下流ガラス製造装置３０を構成する容器のいずれか１つ、又は、溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成しうる、いずれかの他の金属容器でありうる。容器２０２は、内部容積２０６を画成する壁２０４を含む。容器２０２は、その中心に容器の長さに沿って延びる長手方向軸２０８、並びに、長手方向軸２０８に対して垂直なフランジの面内の断面形状をさらに含む。断面形状は、容器の長さに沿った位置の関数として、形状及び大きさの両方において変動しうるが、図４の例では楕円形の形状として示されている。楕円形の形状とは、長（主）軸２１０及び短（非主）軸２１２を含む、その両方が長手方向軸２０８に対して垂直な形状のことを意味し、ここで、主軸は非主軸よりも長い。楕円形の断面形状は、卵形、楕円形、矩形、若しくは、これら又は他の形状の組合せでありうる。例えば、図４の例に示される楕円形の断面形状は、２つの半円形の末端部分など、２つの弧状の末端部分を伴った、概ね矩形の形状を含む。
【００６９】
フランジ２００は、フランジ１００と同様に、第１のリング２１６、第２のリング２１８、及び最も外側のリングに取り付けられた電極部分２２０を含む、本体部分２１４を備えている。第２のリング２１８は、幾つかの例では、最も外側のリングであってよく、電極部分２２０は、図示されるように、第２のリング２１８に直接連結している。例えば、電極部分２２０は、第２のリング２１８と一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分２２０は、別個に形成され、溶接などによって、例えば第２のリング２１８など、最も外側のリングに取り付けられうる。第１のリング２１６は、第２のリング２１８と容器２０２との間に位置づけられ、容器壁２０４に密着した最も内側のリングでありうる。例えば、第１のリング２１６は、第１のリング２１６の内側エッジの周りの容器壁２０４に溶接されうる。
【００７０】
図４に示される実施形態では、第１のリング２１６は、特に最も内側のリングとして構成される場合には、容器２０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の表面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含みうる。例えば、第１のリング２１６は、先に述べたように、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んでよく、幾つかの例では、容器壁２０４と同じ貴金属を含みうる。第１のリング２１６はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング２１６は、異なる金属を含んでいてもよい。このような異なる金属としては、同じ元素だが異なる比率の合金が挙げられうる。例えば、第１のリング２１６は、厚さの差異を伴って、あるいは伴わずに用いられうる方式で第１のリングの領域の抵抗性を調整するために、リングの異なる領域において異なる電気抵抗を有する金属を使用してもよい。例えば、第１のリング２１６は、高い電気抵抗を有する第１の金属の領域と、より低い電気抵抗を有する他の領域とを含みうる。第１のリング２１６は、滑らかに湾曲かつ連続した外周（エッジ）を含んでよく、幅Ｗ１をさらに含む。幅Ｗ１は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ１は、容器２０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。
【００７１】
第２のリング２１８は、容器２０２の壁２０４から離間しており、かつ、第１のリング２１６の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング２１６は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング２１８は、例えば、限定はしないが、ニッケル、銅、モリブデン又はそれらの合金などのより安価な導電体から形成されうる。第２のリング２１８は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器２０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。
【００７２】
第１のリング２１６が最も内側のリングであり、かつ容器壁１０４に接続されている事例では、第１のリング２１６の内側エッジは、容器壁２０４に取り付けられ、かつ容器２０２の周りの閉ループ内に延在しうる。例えば、第１のリング２１６の内側エッジは、容器壁２０４に溶接されうる。同様に、図４に示される例では、第２のリング２１８の内側のエッジは、第１のリング２１６の外側のエッジに取り付けられうる。幾つかの例では、介在する追加のリングが、第１のリング２１６と第２のリング２１８の間に位置づけられうる。幾つかの例では、第２のリング２１８は、最も外側のリングでありうる。しかしながら、他の例では、追加のリングは、例えば最も外側のリングなど、第２のリング２１８の外側に位置づけられてよく、あるいは、追加のリングは、第１のリング２１６の内側の第１のリング２１６と容器壁２０４との間に位置づけられうる。
【００７３】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、最も外側のリングが第２のリング２１８であるか否かにかかわらず、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、電極部分２２０に隣接した最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。このようなより厚い部分は、電極部分２２０に隣接しうるが、電極部分２２０と第１のリング２１６の第１の部分２２２との間に直接隣接はしない（例えば、図６、７及び８参照）。例えば、より厚い部分は、他の部分よりも５０％以上厚くなっていてよく、例えば、約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲、又は約４０％〜約５５％の範囲など、約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分は、容器の円周の周りに電流を誘導するのに役立ち、かつ、電極部分２２０に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分２２０に隣接しているが、電極部分２２０と第１のリング２１６との間に直接隣接はしない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって、電流密度の低下がもたらされる。よって、電極部分２２０に隣接した最も外側のリングの部分は、最も外側のリングの電極部分とは反対側の部分など、最も外側のリングの他の部分より厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは、第２のリング２１８でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング２１８は、最も外側のリングと第１のリング２１６との中間、又は最も外側のリングと容器壁２０４との中間のリングでありうる。
【００７４】
図４によってさらに例証されるように、第１のリング２１６は、第１の厚さＴ１を含む第１の部分２２２を含む。第１の部分２２２は、壁２０４の一部分の周りに延在し、かつ、フランジの面内における容器２０２の全周の半分未満（１８０°未満）の円弧上に延在しうる。他の実施形態では、第１の部分２２２は、フランジの面内における容器２０２の全周の半分以上（１８０°以上）であるが、全周未満（３６０°未満）の壁２０４の一部分の周りに延在しうる。例えば、電極部分２２０が容器２０２から離れて垂直に延びる、図４に示される楕円形の容器を考えてみる。電極部分２２０内に存在する、長手方向軸２０８を通って延び、長手方向軸２０８に対して垂直な、フランジ２００の面内で無限に延びる垂線２２４についてもさらに考えてみる。例えば、電極部分２２０が垂直方向に延びる実施形態では、垂線２２０は、フランジ２００及び容器２０２を、左右対称に２等分してよく、容器２０２の短（非主）軸２１２は垂線２２４上に存在する。フランジ２００の面内に存在する無限に延びる水平線２２６についても考えてみると、該水平線２２６は、垂線２２４に対して垂直であり、長手方向軸２０８において垂線２２４と交差し、容器２０２の長（主）軸２１０は水平線２２６上に存在する。図４に示される実施形態によれば、第１の部分２２２は、容器壁２０４周りに、その周囲の半分超であるが全周未満で延在しうる。例えば、第１の部分２２２は、容器壁２０４の周囲の半分超であるが全周未満と接触しうる。これは、第１の部分２２２が、容器壁２０４の周りに壁の上半分全体にわたって延在し、かつ、容器の左右両方の側に長軸を超えて壁上に下方向に延びる、例証される実施形態に示されている。図４の実施形態に示されるように、第１のリング２１６は最も内側のリングであってよく、第１の部分２２２は、容器壁２０４と接触する、又は、容器壁２０４の周りに容器壁２０４の周囲の半分超であるが全周未満で延在する。これは、第１の部分２２２が１８０度を超える円弧上で容器壁２０４と接触（又はその周りに延在）しうることに着目することによって、別の見方をすることができる。第１の部分２２２が電極部分２２０に隣接し、かつ、水平線２２６の電極部分２２０と同じ側（頂部側と底部側の境界として水平線２２６を使用）にあることにも着目すべきである。しかしながら、幾つかの実施形態では、第１の部分２２２は、１８０度未満で容器２０２の周りに延在しうる。
【００７５】
第１のリング２１６は、第２の厚さＴ２を含む第２の部分２２８をさらに含む。第２の厚さＴ２は、第１の厚さＴ１とは異なりうる。図４の例証される実施形態では、第２の部分２２８は、第１の部分２２２と接触しない容器壁２０４の部分と接触しうる。代替的な見方をすれば、第１の部分２２２が、３６０°−αの角度範囲にわたって容器壁２０４と接触し、αが１８０度未満である場合、第２の部分２２８は、角度範囲αにわたって容器壁２０４と接触しうる。しかしながら、第２の部分２２８が第１の部分２２２と容器壁２０４との間の接触線を超えて容器２０２の周りに延在しうることも、図４から明らかである。よって、第２の部分２２８と容器壁２０４との間の接触線は１８０度未満に対応するとしても、第２の部分２２８が容器２０２の周りに延在する角度範囲は、１８０度を超えうる。これは、フランジ２００の面内の第１の部分２２２と第２の部分２２８との間にエッジ・トゥ・エッジの重なりを生じる。本文脈において、このような重なりは、フランジ２００の面内に存在し、長手方向軸２０８から外側に無限に延びる少なくとも１つの任意半径方向線２３０について、該任意半径方向線２３０が、第１の部分２２２及び第２の部分２２８の両方を別々に横断して延びることを意味する。運動の観点から見た場合に、容器壁２０４から離れる方向に任意の線２３０に沿って移動する場合には、第１の部分２２２、次に第２の部分２２８を順に通過する。重なりの領域では、第１の部分２２２の外側のエッジの部分は、第１の部分２２２の部分が、第２の部分２２８の部分とフランジ２００の面内の容器壁２０４との間になるように、第２の部分２２８の内側のエッジの部分と接触する。
【００７６】
前述の説明から、第１のリング２１６は容器２０２の周りの閉ループ内に延在し、かつ、第１のリング２１６は少なくとも２つの部分２２２、２２８を含むことが分かる。部分２２２又は２２８はいずれも、容器の全周にわたっては延在しない。これらの部分２２２、２２８は、エッジ・トゥ・エッジの重なり領域が存在する入れ子になっており、第１の部分２１６の外側のエッジは、第２の部分２２８の内側のエッジと接触する。さらに別の見方をすれば、フランジ２００の面内で、長手方向軸２０８に対して垂直及び長手方向軸２０８から外側に無限に延び、かつ、第１の部分２２２と単一点（点Ｅ）でのみ交差する、半径方向線２３２を考えてみる。長手方向軸２０８に対して垂直及び長手方向軸２０８から外側に無限に延び、かつ、垂線２２４の反対側の第１の部分２２２の別の単一点Ｆと交差する、半径方向線２３４についても考えてみる。第１及び第２の半径方向線２３２、２３４間の円弧は１８０度未満の角度αに対応してよく、第１の部分２２２は、少なくとも３６０°−αの角度だけ容器２０２の周りに延在する。同様に、長手方向軸２０８に対して垂直及び長手方向軸２０８から外側に無限に延び、かつ、第２の部分２２８と単一点Ｇでのみ交差する、半径方向線２３６を考えてみる。長手方向軸２０８に対して垂直及び長手方向軸２０８から外側に無限に延び、さらに、点Ｇとは異なる単一点Ｈでのみ第２の部分２２８と交差する、半径方向線２３８についても考えてみる。第３及び第４の半径方向線２３６及び２３８間の円弧は、１８０度未満の角度βに対応してよく、第２の部分２２８は、少なくとも３６０°−βの角度だけ容器２０２の周りに延在する。例となる実施形態では、第１の部分２２２の厚さＴ１は、第２の部分２２８の厚さＴ２未満でありうる。幾つかの実施形態では、第１の部分２２２及び第２の部分２２８の材料は、異なる固有の電気抵抗を提供するように選択されうる。例えば、第１の部分２２２の材料は、第２の部分２２８より大きい電気抵抗を有する第１の部分２２２をもたらすように選択されうる。あるいは、第２の部分２２８の材料は、第１の部分２２２より大きい電気抵抗を有する第２の部分２２８をもたらすように選択されうる。
【００７７】
第１のリング２１６に関しては、第１の部分２２２のみを横断し第２の部分２２８を横断しない、フランジ２００の面内に存在し、長手方向軸２０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸２０８に対して垂直な少なくとも１つの半径方向線２４０が存在することは、図４及び前述の説明とともに、明らかであろう。半径方向線２４０は、電極部分２２０とさらに交差しうる。同様に、第１のリング２１６に関して、第２の部分２２８のみを横断し第１の部分２２２を横断しない、フランジ２００の面内に存在し、長手方向軸２０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸２０８に対して垂直な少なくとも１つの半径方向線２４２が存在する。
【００７８】
図５に例証されるさらに別の実施形態では、容器３０２に取り付けられた、別の例となるフランジ３００が示されている。容器３０２は、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、上述の下流ガラス製造装置３０を構成する容器のうちのいずれか１つ、又は、溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成する、いずれかの他の金属容器でありうる。容器３０２は、内部容積３０６を画成する壁３０４を含む。容器３０２は、容器の長さに沿って延びる長手方向中心軸３０８、及び、長手方向軸３０８に対して垂直なフランジの面内の断面形状をさらに含む。断面形状は、図５の例では楕円形の形状として示されているが、容器の長さに沿った位置の関数として、形状及び大きさの両方において変動しうる。他の実施形態では、楕円形の断面形状は、卵形、楕円形、矩形、若しくは、これら又は他の形状の組合せでありうる。例えば、図５に例証される楕円形の断面形状は、２つの半円形の末端部分など、２つの弧状の末端部分を有する、概ね矩形の形状を含む。
【００７９】
フランジ１００及び２００と同様に、フランジ３００は、第１のリング３１６、第２のリング３１８、及び、最も外側のリングに取り付けられた電極部分３２０を備えた、本体部分３１４を含む。第２のリング３１８は、幾つかの例では、最も外側のリングであってよく、ここで、電極部分３２０は、図示されるように、第２のリング３１８に直接連結されうる。例えば、電極部分３２０は、第２のリング３１８と一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分３２０は、別個に形成されて、溶接などによって、例えば、第２のリング３１８などの最も外側のリングに取り付けられうる。第１のリング３１６は、幾つかの実施形態では、最も内側のリングであってよく、容器壁３０４に密着されうる。
【００８０】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、ここで、電極部分３２０に隣接した最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。このようなより厚い部分は、電極部分３２０に隣接しうるが、電極部分３２０と第１のリング３１６の第１の部分３２２との間に直接隣接はしない（例えば図６、７及び８参照）。例えば、より厚い部分は、他の部分よりも５０％以上厚くなっていてよく、例えば約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲、又は約４０％〜約５５％の範囲など、約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分は、容器の円周の周りに電流を誘導するのに役立ち、かつ、電極部分３２０に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分３２０に隣接しているが、電極部分３２０と第１のリング３１６との間に直接隣接はしない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって、電流密度の低下がもたらされる。よって、電極に隣接した最も外側のリングの部分は、例えば最も外側のリングの電極部分３２０とは反対側の部分など、最も外側のリングの他の部分より厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは、第２のリング３１８でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング３１８は、最も外側のリングと第１のリング３１６との中間、又は最も外側のリングと容器壁３０４との中間のリングでありうる。
【００８１】
図５に示される実施形態では、第１のリング３１６は、容器３０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の表面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含みうる。例えば、第１のリング３１６は、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んで差し支えなく、幾つかの例では、容器壁３０４と同じ貴金属を含みうる。第１のリング３１６はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング３１６は、異なる金属を含んでいてもよい。このような異なる金属としては、同じ元素だが異なる比率の合金が挙げられうる。第１のリング３１６は、幅Ｗ１をさらに含む。幅Ｗ１は、一定であってよく、あるいは、Ｗ１は、容器３０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。第１のリング３１６は、幾つかの実施形態では、滑らかに湾曲かつ連続した外周を含みうる。
【００８２】
第２のリング３１８は、容器３０２の壁３０４から離間しており、したがって、第２のリング３１８は、第１のリング３１６の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング３１６は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング３１８は、例えば、限定はしないが、ニッケル、銅、モリブデン又はそれらの合金などのより安価な導電体から形成されうる。第２のリング３１８は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器３０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。
【００８３】
第１のリング３１６が最も内側のリングである事例では、第１のリング３１６の内側エッジは、容器３０２の周りの閉ループ内で容器壁３０４に取り付けられうる。例えば、第１のリング３１６の内側エッジは、容器壁３０４に溶接されうる。同様に、図５に示される例では、第２のリング３１８の内側のエッジは、第１のリング３１６の外側のエッジに取り付けられうる。他の例では、介在する追加のリングが、第１のリング３１６と第２のリング３１８との間に位置づけられうる。さらには、最も外側のリングなどの追加のリングが、第２のリング３１８の外側、又は、第１のリング２１６と容器壁３０４との間など、第１のリング３１６の内側に位置づけられてもよい。
【００８４】
図５によってさらに例証されるように、第１のリング３１６は、第１の厚さＴ１を含む第１の部分３２２を含む。第１の部分３２２は、フランジの面内で容器３０２の全周の半分未満（１８０°未満）で壁３０４の一部分の周りに延在しうる。他の実施形態では、第１の部分３２２は、フランジの面内で容器３０２の全周の半分以上（１８０°以上）であるが、全周未満（３６０°未満）で壁３０４の一部分の周りに延在しうる。例えば、電極部分３２０が容器３０２から離れて垂直に延びる、図５に示される楕円形の容器を考えてみる。電極部分３２０を含むフランジ３００及び容器３０２を左右対称に２等分する、無限に延びる垂線３２４であって、容器３０２の短（非主）軸３１２が垂線３２４上に存在する、垂線３２４をさらに考えてみる。垂線３２４に対して垂直な無限に延びる水平線３２６であって、容器３０２の長（主）軸３１０が水平線３２６上に存在する、水平線３２６についても考えてみる。図５に示される実施形態によれば、第１の部分３２２は、フランジの面内で容器壁３０４の周囲の半分超（１８０°超）であるが全周未満（３６０°未満）の周りに延在しうる。例えば、第１の部分３２２は、容器壁３０４の周囲の半分超であるが全周未満と接触しうる。これは、第１の部分３２２が、壁の上半分全体にわたって容器壁３０４の周りに延在し、かつ、容器の左右両方の側に長軸を超えて壁の下方向に延びる、例証される実施形態に示されている。図５の実施形態では、第１のリング３１６は最も内側のリングであり、第１の部分３２２は、容器壁３０４の周囲の半分超であるが全周未満で容器壁３０４と接触する。第１の部分３２２は、電極部分３２０と隣接しており、水平線３２６の電極部分３２０と同じ側にあることにも注目すべきである。
【００８５】
第１のリング３１６は、第２の厚さＴ２を含む第２の部分３２８をさらに含む。第２の厚さＴ２は、第１の厚さＴ１と同じであっても異なっていてもよい。図５の例証される実施形態では、第２の部分３２８は、フランジの面内の容器３０２の全周の半分未満（１８０°未満）で壁３０４の一部分の周りに延在しうる。他の実施形態では、第２の部分３２８は、フランジの面内の容器３０２の全周の半分以上（１８０°以上）であるが全周未満（３６０°未満）で壁３０４の一部分の周りに延在しうる。第２の部分３２８は、少なくとも、第１の部分３２２が接触していない容器壁３０４の一部分と接触しうる。代替的な見方をすれば、第１の部分３２２が、３６０°−αの角度範囲（ここで、αは１８０度未満である）にわたって容器壁３０４と接触する場合、第２の部分３２８は、α以下の角度範囲にわたって容器壁３０４と接触しうる。しかしながら、第２の部分３２８が、第１の部分３２２と容器壁３０４との間の接触線を越えて容器３０２の周りに延在しうることも、図５の実施形態から明らかである。よって、第２の部分３２８と容器壁３０４との間の接触線が１８０度未満に対応するとしても、第２の部分３２８が容器３０２の周りに延在しうる角度範囲は、１８０度を超えうる。
【００８６】
第１のリング３１６は、第１及び第２の部分３２２、３２８とは異なり、２つの別々のサブ部分であるサブ部分３３２ａ及びサブ部分３３２ｂに分けることができ、サブ部分３３２ａ及び３３２ｂの各々が、容器壁３０４の少なくとも一部の周りに延在し、各々が厚さＴ３を有する、第３の部分をさらに含みうる。２つのサブ部分３３２ａ及び３３２ｂは、垂線３２４の周りに、反対側にかつ対称的に位置付けられうる。幾つかの実施形態では、サブ部分３３２ａ及び３３２ｂは、第１の部分３２２と第２の部分３２８との間に位置づけられうる。第３の厚さＴ３は、第２の厚さＴ２より小さくてよいが、厚さＴ１より厚く、例えばＴ１＜Ｔ３＜Ｔ２である。
【００８７】
幾つかの実施形態では、第１のリング３１６の内側エッジは、容器壁３０４に取り付けられ、かつ、容器３０２の周りの閉ループ内に延在しうる。例えば、第１のリング３１６の内側エッジは、容器壁３０４に溶接されうる。同様に、図５に示される例では、第２のリング３１８の内側のエッジは、第１のリング３１６の外側のエッジに取り付けられうる。
【００８８】
図５にも示されるように、フランジ３００の面内の第１の部分３２２とサブ部分３３２ａ及び３３２ｂとの間にはエッジ・トゥ・エッジの重なりが存在する。このような重なりは、長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸３０８に対して垂直な、及びフランジ３００の面内に存在する、少なくとも１つの任意の半径方向線３３０については、該任意の半径方向線３３０が、第１の部分３２２とサブ部分３３２ａ又はサブ部分３３２ｂのうちの少なくとも１つとの両方を別々に横断して延びることを意味する。加えて、半径方向線３３０が第２の部分３２８とサブ部分３３２ａ及び３３２ｂのうちの少なくとも１つとの両方を横断して延びるように、サブ部分３３２ａ及び３３２ｂと第２の部分３２８との間にエッジ・トゥ・エッジの重なりが存在する。最後に、第１の部分３２２と第２の部分３２８との間に、エッジ・トゥ・エッジの（接触する）重なりではないが、重なりが存在し、ここで、半径方向線３３０は、第１の部分３２２の幅と第２の部分３２８の幅とを横断して延びる。よって、半径方向線３３０は、第１のリング３１６の３つの部分のすべて、例えば３２２、３２８並びに３３２ａ及び／又は３３２ｂを横断する。
【００８９】
さらに別の見方をすれば、フランジ３００の面内で、長手方向軸３０８に対して垂直であり、長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、容器３０２に対して第１の部分３２２と単一点（点Ｊ）でのみ交差する、半径方向線３３６を考えてみる。長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸３０８に対して垂直であり、垂線３２４の反対側の第１の部分３２２と別の単一点（点Ｋ）で交差する、半径方向線３３８についても考えてみる。半径方向線３３６、３３８間の円弧は、１８０度未満の角度αに対応し、第１の部分３２２は、容器３０２の周りに少なくとも３６０°−αの角度だけ延在する。同様に、長手方向軸３０８に対して垂直及び長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、サブ部分３３２ａと単一点（点Ｌ）でのみ交差する、半径方向線３４０について考えてみる。長手方向軸３０８に対して垂直及び長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、サブ部分３３２ａとも単一点（点Ｍ）でのみ交差する、半径方向線３４２についても考えてみる。半径方向線３４０及び３４２間の円弧は、１８０度未満の角度Φに対応し、サブ部分３３２ａ（又は３３２ｂ）の少なくとも一部は、第２の部分３２８と容器壁３０４の間に位置づけられうる。実際、サブ部分３３２ａの少なくとも一部は、第２の部分３２８と第１の部分３２２の間に位置づけられうる。
【００９０】
最後に、水平線３２６の同じ側だが垂線３２４の反対側のサブ部分３３２ｂと単一点（点Ｎ）でのみ交差する、追加的な半径方向線３４８について考えてみる。半径方向線３４２及び３４８間の円弧は、１８０度未満の角度Ψに対応し、第１の部分３２２が第２のリング３１８と接触する角度範囲を画定しうる。同様に、半径方向線３４０及び３４４間の円弧は１８０度未満の角度θに対応し、第２の部分３２８が容器壁３０４と接触する角度範囲を画定しうる。
【００９１】
第１のリング３１６については、第１の部分３２２のみを横断し、第２の部分３２８もサブ部分３３２ａ又は３３２ｂも横断しない、フランジ３００の面内に存在し、長手方向軸３０８から外側に無限に延び、長手方向軸３０８に対して垂直な、少なくとも１つの半径方向線３５０が存在することもまた、図５及び前述の説明とともに明白であろう。半径方向線３５０は、電極部分３２０とさらに交差しうる。同様に、第１のリング３１６については、第２の部分３２８のみを横断し、第１の部分３２２もサブ部分３３２ａ又は３３２ｂも横断しない、フランジ３００の面内に存在し、長手方向軸３０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸３０８に対して垂直な、少なくとも１つの半径方向線３５２が存在する。
【００９２】
図６に示されるさらに別の実施形態では、容器４０２に取り付けられた別の例となるフランジ４００が示されている。容器４０２は、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、上述の下流ガラス製造装置３０を構成する容器のうちのいずれか１つ、又は溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成する、いずれかの他の金属容器でありうる。容器４０２は、内部容積４０６を画成する壁４０４を含む。容器４０２は、容器の長さに沿って延びる長手方向中心軸４０８と、長手方向軸４０８に対して垂直な面内における断面形状とをさらに含む。断面形状は、容器の長さに沿った位置の関数として、形状及び大きさの両方において変動しうるが、図６の例では楕円形の形状として示されている。図６の断面形状は、長（主）軸４１０及び短（非主）軸４１２を含み、その両方が長手方向軸４０８に対して垂直かつ互いに垂直である。楕円形の断面形状は、卵形、楕円形、矩形、若しくは、これら又は他の形状の組合せでありうる。例えば、図６に示される楕円形の断面形状は、２つの半円形の末端部分など、２つの弧状の末端部分を有する、概ね矩形の形状を含む。
【００９３】
フランジ４００は、フランジ１００、２００及び３００と同様に、第１のリング４１６及び第２のリング４１８を含む本体部分４１４と、最も外側のリングに取り付けられた電極部分４２０とを含む。第２のリング４１８は、幾つかの例では、最も外側のリングであってよく、ここで、電極部分４２０は、図示されるように第２のリング４１８に直接連結しうる。例えば、電極部分４２０は、第２のリング４１８と一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分４２０は、別個に形成されて、溶接などによって、例えば第２のリング４１８など、最も外側のリングに取り付けられうる。第１のリング４１６は、最も内側のリングであってよく、容器壁４０４に密着されうる。例えば、最も内側のリング４１６は、第１のリング４１６の内側エッジの周りの容器壁４０４に溶接されうる。
【００９４】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、ここで、電極部分４２０に隣接した最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。例えば、例証される実施形態では第２のリング４１８でもある、図６の実施形態の最も外側のリングの一部分４１９ａ及び４１９ｂは、電極部分４２０と第１のリング４１６との間に直接的に隣接した最も外側のリングの部分４２１よりも厚くなりうる。例えば、部分４１９ａ及び４１９ｂは、部分４２１よりも５０％以上厚くなっていてよく、例えば、約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲、又は約４０％〜約５５％の範囲など、約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分は、容器の円周の周りに電流を誘導するのに役立ち、かつ、電極部分４２０に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分４２０に隣接しているが、電極部分４２０と第１のリング４１６との間に直接隣接はしない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって、電流密度の低下がもたらされる。よって、電極部分４２０に隣接した最も外側のリングの部分は、例えば最も外側のリングの電極部分４２０とは反対側の部分４２１など、最も外側のリングの他の部分より厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは、第２のリング４１８でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング４１８は、最も外側のリングと第１のリング４１６との中間、又は最も外側のリングと容器壁４０４との中間のリングでありうる。
【００９５】
図６に示される実施形態では、第１のリング４１６は、容器４０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の表面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含みうる。例えば、第１のリング４１６は、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んで差し支えなく、幾つかの例では、容器壁４０４と同じ貴金属を含みうる。第１のリング４１６はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング４１６は、異なる金属を含んでいてもよい。このような異なる金属としては、同じ元素だが異なる比率の合金が挙げられうる。第１のリング４１６は、幅Ｗ１をさらに含む。幅Ｗ１は、一定であってよく、あるいは、Ｗ１は、容器４０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。図６に例証される実施形態では、Ｗ１は、容器４０２を中心とした角度位置の関数として変動する。第１のリング４１６は、滑らかに湾曲かつ連続した外周（エッジ）を含みうる。
【００９６】
第２のリング４１８は、容器４０２の壁４０４から離間しており、第１のリング４１６の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング４１６は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング４１８は、例えば、限定はしないが、ニッケル、銅、モリブデン又はそれらの合金などのより安価な導電体から形成されうる。第２のリング４１８は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器４０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。図６に示される実施形態では、Ｗ２は、容器４０２を中心とした角度位置の関数として変動する。
【００９７】
図６に示されるフランジ４００は、図５が、第１の部分３２２によって生成される角度α（線３３６及び３３８の間の角度）が、線３４０及び３４２の間のサブ部分３３２ａ及びサブ部分３３２ｂの角度θより大きく、前述の線が、先の例のようにそれらのそれぞれのサブ部分と単一点でのみ接触する、フランジの実施形態を示していること以外は、図５に示されるフランジ３００と同一である。図６は、第１のリング４１６の第１の部分４２２によって生成される角度α（半径方向線４３６と４３８の間の角度）が、長手方向軸４０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸４０８に対して垂直な線４４０及び４４２の間の第１のリング４１６のサブ部分４３２ａ及び４３２ｂの間の角度θ未満であり、前述の線がそれらのそれぞれのサブ部分と単一点でのみ接触する実施形態を具体的に示している。したがって、図５の実施形態では、サブ部分３３２ａ（及び３３２ｂ）は容器壁３０４に接触するのに対して、図６の実施形態では、サブ部分４３２ａ及び４３２ｂは容器４０２の壁４０４には接触しない。
【００９８】
図７に示される別の実施形態では、容器５０２に取り付けられた別の例となるフランジ５００が示されている。容器５０２は、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、上述の下流ガラス製造装置３０を構成する容器のうちのいずれか１つ、又は溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成する、いずれかの他の金属容器でありうる。容器５０２は、内部容積５０６を画成する壁５０４を含む。容器５０２は、容器の長さに沿って延びる長手方向中心軸５０８、及び長手方向軸５０８に対して垂直なフランジの面内の断面形状をさらに含む。断面形状は、容器の長さに沿った位置の関数として、形状及び大きさの両方において変動しうるが、図７の例では楕円形の形状として示されている。楕円形の断面形状は、卵形、楕円形、矩形、若しくは、これら又は他の形状の組合せでありうる。例えば、図７に示される楕円形の断面形状は、２つの半円形の末端部分など、２つの弧状の末端部分を有する、概ね矩形の形状を含む。
【００９９】
フランジ５００は、フランジ１００、２００、３００及び４００と同様であり、第１のリング５１６及び第２のリング５１８、並びに、最も外側のリングに取り付けられた電極部分５２０を備えた、本体部分５１４を含む。したがって、それらの主要構成要素に関するフランジ２００、３００及び４００の前述の説明は、フランジ５００に適用可能である。第２のリング５１８は、幾つかの例では、図示されるように電極部分５２０が第２のリング５１８に直接連結しうる、最も外側のリングでありうる。例えば、電極部分５２０は、第２のリング５１８と一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分５２０は、別個に形成されて、溶接などによって、例えば第２のリング５１８など、最も外側のリングに取り付けられうる。第１のリング５１６は、幾つかの実施形態では、最も内側のリングであってよく、容器壁５０４に密着されうる。
【０１００】
図７に示される実施形態では、第１のリング５１６は、容器５０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の表面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含みうる。例えば、第１のリング５１６は、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んで差し支えなく、幾つかの例では、容器壁５０４と同じ貴金属を含みうる。第１のリング５１６はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング５１６は、異なる金属を含んでいてもよい。このような異なる金属としては、同じ元素だが異なる比率の合金が挙げられうる。第１のリング５１６は、幅Ｗ１をさらに含む。幅Ｗ１は、一定であってよく、あるいは、Ｗ１は、長手方向軸５０８に対する容器５０２の周りの角度位置の関数として変動しうる。第１のリング５１６は、滑らかに湾曲かつ連続した外周（エッジ）を含みうる。
【０１０１】
第２のリング５１８は、容器５０２の壁５０４から離間しており、第１のリング５１６の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング５１６は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング５１８は、例えば、限定はしないが、ニッケル、銅及びそれらの合金などのより安価な導電体から形成されうる。第２のリング５１８は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器５０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。
【０１０２】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、ここで、最も外側のリングの領域５２０は、最も外側のリングの他の領域より厚い。例えば、例証される実施形態では第２のリング５１８でもある、図７の実施形態の最も外側のリングの一部分５１９ａ，ｂは、電極部分５２０と第１のリング５１６との間に直接位置付けられた最も外側のリングの部分５２１よりも厚くなりうる。例えば、部分５１９ａ及び５１９ｂは、部分５２１よりも５０％以上厚くなっていてよく、例えば約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲、又は約４０％〜約５５％の範囲など、例えば約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分は、容器の円周の周りに電流を誘導するのに役立ち、かつ、電極部分５２０に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分５２０に近いが、電極部分５２０と第１のリング５１６との間に直接隣接はしない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって、電流密度の低下がもたらされる。よって、電極部分５２０に近い最も外側のリングの部分は、例えば最も外側のリングの電極部分とは反対側の部分など、最も外側のリングの他の部分より厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは第２のリング５１８でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング５１８は、最も外側のリングと第１のリング５１６との中間、又は、最も外側のリングと容器壁５０４との中間のリングでありうる。
【０１０３】
第１のリング５１６が最も内側のリングである事例では、第１のリング５１６の内側エッジは、容器壁５０４に取り付けられて、容器５０２の周りの閉ループ内に延在しうる。例えば、第１のリング５１６の内側エッジは、容器壁５０４に溶接されうる。同様に、図７に示される例では、第２のリング５１８の内側エッジは、第１のリング５１６の外側のエッジに取り付けられうる。他の例では、例えば介在する追加のリングなどの介在する部分が、第１のリング５１６と第２のリング５１８との間に位置づけられうる。さらには、追加のリングは、第２のリング５１８の外側、又は、第１のリング５１６と容器壁５０４の間など、第１のリング５１６の内側に位置づけられてもよい。
【０１０４】
図５及び６の実施形態（フランジ３００及び４００）と同様に、第１のリング５１６は、それぞれ、３つの厚さＴ１、Ｔ２及びＴ３を有する、少なくとも３つの部分、すなわち、第１の部分５２２、第２の部分５２８、及び２つのサブ部分５３２ａ及び５３２ｂに分けられる第３の部分を含みうる。３つの部分のいずれも、容器５０２の全周には延在しない。サブ部分５３２ａ及び５３２ｂは、反対側にかつ対称的に位置付けられうる。フランジ５００は、第２の部分５２８の一部分が、サブ部分５３０ａ及び５３０ｂと第１の部分５２２との間に位置づけられるという点で、少なくともフランジ３００及び４００とは異なっている。したがって、３つの部分５２２、５２８及びサブ部分５３２ａ及び５３２ｂのすべてを別々に横断して延在する、フランジ５００の面内で長手方向軸５０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸５０８に対して垂直な、少なくとも１つの線５５０が存在する。２つの部分のみ、すなわち第２の部分５２８と、サブ部分５３２ａ又は５３２ｂのうちのいずれか１つのみとを横断して延在する、フランジ５００の面内で長手方向軸５０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸５０８に対して垂直な、少なくとも１つの線５５２も存在する。第１及び第２の部分５２２及び５２８のみを横断して延在するであろう長手方向軸５０８から延びる線（例えば線５５０）が存在するように、サブ部分５３２ａの角度範囲を短縮する（例えば、破線５５６でサブ部分５３２ａを切り捨てることによって）など、他のフランジ構成もまた可能であることは、図７から容易に観察されうる。このような短縮がサブ部分５３２ｂについても行われうることは、容易に理解できよう。
【０１０５】
第１のリング５１６に関し、第１の部分５２２の幅のみを横断し、第２の部分５２８もサブ部分５３２ａ又は５３２ｂも横断しない、フランジ５００の面内で長手方向軸５０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸５０８に対して垂直な、少なくとも１つの線５５８が存在することもまた、図７及び前述の説明とともに明白であろう。線５５８は、電極部分５２０とさらに交差しうる。同様に、第１のリング５１６に関し、第２の部分５２８のみを横断し、第１の部分５２２もサブ部分５３２ａ又は５３２ｂも横断しない、フランジ５００の面内で長手方向軸５０８から外側に無限に延び、かつ、長手方向軸５０８に対して垂直な、少なくとも１つの線５６０が存在する。
【０１０６】
図８に示されるフランジ６００は、フランジ１００、２００、３００、４００及び５００と同様であり、第１のリング６１６及び第２のリング６１８を含む本体部分６１４と、最も外側のリングに取り付けられた電極部分６２０とを含む。したがって、主要構成要素についてのフランジ１００、２００、３００、４００及び５００の前述の説明は、適切な場合には、図８のフランジにも適用されうる。第２のリング６１８は、幾つかの例では、最も外側のリングであってよく、ここで、電極部分６２０は、図示されるように、第２のリング６１８に直接連結しうる。例えば、電極部分６２０は、第２のリング６１８と一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分６２０は、別個に形成されて、溶接などによって、例えば第２のリング６１８などの最も外側のリングに取り付けられてもよい。第１のリング６１６は、最も内側のリングであってよく、容器６０２の壁６０４に密着されうる。
【０１０７】
図８に示される実施形態では、第１のリング６１６は、容器６０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の表面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含みうる。例えば、第１のリング６１６は、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んで差し支えなく、幾つかの例では、容器壁６０４と同じ貴金属を含みうる。第１のリング６１６はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング６１６は、異なる金属を含んでいてもよい。このような異なる金属としては、同じ元素だが異なる比率の合金が挙げられうる。第１のリング６１６は、幅Ｗ１をさらに含む。幅Ｗ１は、一定であってよく、あるいは、容器６０２の周りの角度位置の関数として変動してもよい。第１のリング６１６は、滑らかに湾曲かつ連続した外周を含みうる。
【０１０８】
加えて、第１のリング６１６は、それぞれ、例えば、フランジ２００の一部分２２２及び２２８に対応する第１の部分６２２及び第２の部分６２８を含む。
【０１０９】
第２のリング６１８は、容器６０２の壁６０４から離間しており、したがって、第２のリング６１８は、第１のリング６１６の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング６１６は、白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング６１８は、ニッケル、銅、又はモリブデンなどのより安価な導電体から形成されうる。第２のリング６１８は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、一定であってよく、あるいは、幅Ｗ２は、容器６０２の周りの角度位置の関数として変動しうる。
【０１１０】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、ここで、電極部分６２０に近い最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。例えば、例証される実施形態では第２のリング６１８でもある、図８の実施形態の最も外側のリングの一部分６５０ａ，ｂは、電極部分６２０と第１のリング６１６との間に直接的に隣接する最も外側のリングの部分６５２より厚くなりうる。例えば、部分６５０ａ及び６５０ｂは、部分６５２よりも５０％以上厚くなっていてよく、例えば、約３０％〜約７０％の範囲、約３５％〜約６０％の範囲又は約４０％〜約５５％の範囲など、約２５％〜約７５％の範囲でより厚くなりうる。最も外側のリングのより厚い部分６５０ａ，ｂは、容器の円周の周りに電流を誘導するのに役立ち、かつ、電極部分６２０に近い最も外側のリングにおけるホットスポットの形成を、例えば排除するなど、最小限に抑える。このような過熱は、電極部分及びその周辺での電流密度が高いことから生じうる。電極部分６２０に近いが、電極部分６２０と第１のリング６１６との間に直接隣接はしない、最も外側のリングのより厚い部分は、増加した断面積を呈し、したがって電流密度は低下する。よって、電極部分６２０に隣接した最も外側のリングの部分は、例えば電極部分とは反対側の最も外側のリングの部分など、最も外側のリングの他の部分より厚くなりうる。上述のように、最も外側のリングは、第２のリング６１８でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング６１８は、最も外側のリングと第１のリング６１６との中間、又は最も外側のリングと容器壁６０４との中間のリングでありうる。
【０１１１】
第１のリング６１６が最も内側のリングである事例では、第１のリング６１６の内側エッジは、容器壁６０４に取り付けられ、かつ、容器６０２の周りの閉ループ内に延在しうる。例えば、第１のリング６１６の内側エッジは、容器壁６０４に溶接されうる。同様に、図８に示される例では、第２のリング６１８の内側エッジは、第１のリング６１６の外側のエッジに取り付けられうる。他の例では、介在する部分、例えば介在する追加のリングが、第１のリング６１６と第２のリング６１８との間に位置づけられうる。さらには、追加のリングは、第２のリング６１８の外側、又は、第１のリング６１６と容器壁６０４の間など、第１のリング６１６の内側に位置づけられてもよい。
【０１１２】
図８の実施形態では、第１のリング６１６は、その外側エッジに、電流を誘導するのにさらに役立つノッチ６５４を含み、該ノッチは、水平線６２６の電極部分６２０とは反対側に位置している。さらには、先に記載された第１のリング１１４、２１６、３１６、４１６又は５１６は、いずれも、水平線１２４、２２６、３２６、４２６、５２６に対して、それぞれ、第１のリングの電極部分１２０、２２０、３２０、４２０及び５２０とは反対側に切り欠き部分を含む、ノッチを含みうる。図８に例証される実施形態では、ノッチ６５４はＶ字状の切り欠きであるが、さらなる実施形態では、ノッチ６５４は、例えば矩形の形状など、他の形状でありえよう。
【０１１３】
容器７０２に取り付けられた例となるフランジ７００の断面図が図９に示されている。容器７０２は、例えば、第１、第２及び第３の導管３２、３８及び４６、清澄容器３４、混合容器３６、送給容器４０、出口導管４４及び入口５０を含む、溶融炉と上述の成形本体との間の下流ガラス製造装置３０を構成する金属容器のいずれか１つ、又は溶融ガラスを搬送し、ガラス製造装置１０を構成する、いずれかの他の金属容器でありうる。容器７０２は、内部容積７０６を取り囲み、容器の長さに沿って延びる長手方向中心軸７０８を含む壁７０４と、長手方向軸７０８に対して垂直なフランジの面内における断面形状とによって画成される。容器の断面形状は、容器の長さに沿った位置の関数として、形状及び大きさの両方において変動しうるが、図９の例では円形の断面として示されている。したがって、長手方向軸７０８は、容器の円形の断面の中心に位置している。
【０１１４】
フランジ７００は、第１のリング７１２及び第２のリング７１４を含む本体部分７１０を含む。図９の実施形態では、フランジ７００は、本体部分７１０の最も外側のリングに取り付けられた２つの電極部分７１６ａ及び７１６ｂを含み、該２つの電極部分は、１８０度ずれた位置にあり、水平線７２０の両側に位置づけられる。第２のリング７１４は、幾つかの例では、最も外側のリングであってよく、ここで、電極部分７１６ａ及び７１６ｂは、図示されるように、第２のリング７１４に直接連結している。例えば、電極部分７１６ａ及び７１６ｂは、最も外側のリングと一体化し、それを用いて形成されうる。幾つかの例では、電極部分７１６ａ及び７１６ｂは、別個に形成されて、溶接などによって、例えば第２のリング７１４など、最も外側のリングに取り付けられうる。本明細書で用いられる場合、第１のリング７１２は、最も内側のリングであってよく、容器７０２に密着されうる。
【０１１５】
図９に示される実施形態では、第１のリング７１２は、容器７０２と相容性であり、かつ、著しく劣化することなく、長期間、容器の外面の高温環境を耐え抜くことができる、第１の金属を含む。例えば、第１のリング７１２は、白金族金属又はそれらの合金などの貴金属を含んで差し支えなく、幾つかの例では、容器７０２と同じ貴金属を含みうる。第１のリング７１２はすべて、同じ金属で形成されてよく、あるいは、第１のリング７１２は、異なる金属を含んでいてもよい。第１のリング７１２は、幅Ｗ１をさらに含む。幾つかの実施形態では、幅Ｗ１は、第１のリングを中心とした角度位置に対して変動しうる。例えば図９実施形態など、他の実施形態では、幅Ｗ１は、実質的に角度的に一定でありうる。
【０１１６】
第２のリング７１４は、容器７０２の壁７０４から離間しており、第１のリング７１２の周りの閉ループ内に位置付けられ、かつ、第１のリング７１２よりも容器壁７０４からの距離が遠く、したがって第１のリング７１２よりも低い温度に曝露され、第１のリング７１２の製造に用いられる一又は複数の金属とは異なる金属を含みうる。例えば、第１のリング７１２は白金族金属又はそれらの合金を含む貴金属から形成されうる一方、第２のリング７１４は、ニッケル、銅又はモリブデンなどのより安価な導電性金属から形成されうる。第２のリング７１４は、幅Ｗ２をさらに含む。幅Ｗ２は、容器７０２に対する角度位置の関数として変動してよく、あるいは、Ｗ２は、実質的に一定であってもよい。幾つかの実施形態では、第２のリング７１４の内側エッジは、第１のリング７１２の外側エッジに溶接などによって直接連結されうる。
【０１１７】
第１のリング７１２は、容器７０２の周りの閉ループ内に延在しており、第１のリング７１２が最も内側のリングである事例では、第１のリング７１２は、容器壁７０４の外周の周りの容器７０２に取り付けられうる。例えば、第１のリング７１２の内側エッジは、容器壁７０４の外面に溶接されうる。同様に、図９に示される例では、第２のリング７１４の内側のエッジは、第１のリング７１２の外側のエッジに取り付けられうる。他の例では、介在する部分、例えば介在する追加のリングが、第１のリング７１２と第２のリング７１４との間に位置づけられうる。さらには、追加のリング、例えば最も外側のリングは、第２のリング７１４の外側、又は、例えば第１のリング７１２と容器壁７０４の間など、第１のリング７１２の内側に位置づけられてもよい。
【０１１８】
幾つかの実施形態では、最も外側のリングの厚さは、フランジが取り付けられた容器を中心とした角度位置の関数として変動しうる。例えば、最も外側のリングは、ニッケル、銅、モリブデン、又は白金よりも安価かつ温度に対する耐久性が乏しい他の金属、若しくはそれらの合金から形成されてよく、ここで、電極部分７１６ａ、７１６ｂに近い最も外側のリングの領域は、最も外側のリングの他の領域より厚い。上述のように、最も外側のリングは第２のリング７１４でありうる。しかしながら、他の実施形態では、第２のリング７１４は、最も外側のリングと第１のリング７１２との中間、又は最も外側のリングと容器壁７０４との中間のリングでありうる。
【０１１９】
図９によってさらに例証されるように、第１のリング７１２は、水平線７２０の両側に位置付けられた２つのサブ部分７１８ａ及び７１８ｂを含み、かつ、厚さＴ１を含みうる。サブ部分７１８ａは、容器７０２の周りに延在してよく、容器７０２の全周の半分以下と接触しうる。同様に、サブ部分７１８ｂもまた、容器７０２の全周の半分未満と接触しうる。例えば、図９の実施形態では、サブ部分７１８ａ及び７１８ｂはいずれも、容器の周囲の半分未満で容器７０２の周りに延在し、したがって、サブ部分のいずれも容器の周囲の全周にわたっては延在しない、別々のサブ部分である。幾つかの実施形態では、サブ部分７１８ａ及び７１８ｂは、互いに接触しないことは明らかであろう。例えば、サブ部分７１８ａ及び７１８ｂは、それらのそれぞれの電極部分７１６ａ及び７１８ｂに隣接して位置づけられてよく、長手方向軸７０８を通って延び、長手方向軸７０８に対して垂直な垂線７２４は、両方のサブ部分を通って延びる。サブ部分７１８ａ及び７１８ｂは、同じ厚さＴ１を有してよく、あるいは、サブ部分７１８ａ及び７１８ｂは、異なる厚さＴ１ａ及びＴ１ｂ（Ｔ１ｂはＴ１ａとは異なる）を有していてもよい。
【０１２０】
第１のリング７１２は、サブ部分７２２ａ及びサブ部分７２２ｂをさらに含む。サブ部分７２２ａ及び７２２ｂは、同じ厚さＴ２を有していてもよく、あるいは、サブ部分７２２ａ及び７２２ｂは、異なる厚さＴ２ａ及びＴ２ｂ（Ｔ２ｂはＴ２ａとは異なる）を有していてもよい。サブ部分７１８ａ及び７１８ｂと同様に、サブ部分７２２ａ及び７２２ｂは分離されており、容器７０２の周りに対向して位置付けられている。また、サブ部分７１８ａ及び７１８ｂと同じく、サブ部分７２２ａ及び７２２ｂは、各々、容器７０２の周りに１８０度未満で延在する。幾つかの実施形態では、Ｔ１はＴ２より小さい。幾つかの実施形態では、Ｔ１ａ及びＴ１ｂは等しく、かつ、Ｔ２ａ及びＴ２ｂは等しく、かつ、Ｔ１ａ、Ｔ１ｂは、Ｔ２ａ、Ｔ２ｂより小さい。幾つかの実施形態では、各サブ部分の材料は、異なる固有の電気抵抗を有するように選択されうる。
【０１２１】
サブ部分７１８ａ、７１８ｂ及び７２２ａ、７２２ｂが長手方向軸７０８に対して重なり合うサブ部分であることは、図９及び前述の説明から明白である。したがって、サブ部分７２２ａ又はサブ部分７２２ｂのうちのいずれも横断することなく、サブ部分７１８ａ又は７１８ｂのうちの一方を横断する、長手方向軸７０８から外側に無限に延び、長手方向軸７０８に対して垂直な、少なくとも１つの線７２６が存在する。サブ部分７１８ａ又は７１８ｂのうちの一方と、サブ部分７２２ａ又はサブ部分７２２ｂのうちの一方との両方を横断する、長手方向軸７０８から外側に無限に延び、長手方向軸７０８に対して垂直な、少なくとも１つの線７２８もまた存在しうる。最後に、サブ部分７１８ａ又はサブ部分７１８ｂのうちのいずれも横断することなく、サブ部分７２２ａ又は７２２ｂのうちの一方を横断する、フランジの面内で長手方向軸７０８から外側に無限に延び、長手方向軸７０８に対して垂直な、少なくとも１つの半径方向線７３０が存在する。
【０１２２】
多くのフランジ設計が作出されうることは、前述の開示の利益を享受する当業者にとって明らかであろう。特に、フランジが交差する（取り付けられた）容器壁へと電流が均一に送給されるように、フランジにおける角度位置の関数としてのフランジの通電容量を調整可能な、一貫した設計方法論が想定されうる。したがって、このような方法の１つにおいて、第１の工程は、初期のフランジ及び容器設計をパラメータ化することを含む。初期のフランジ及び／又は容器設計は、既存の物理的フランジ及び／又は容器であって差し支えなく、あるいは、初期のフランジ及び／又は容器は、仮想設計であってもよい。パラメータ化するとは、フランジ及び／又は容器を、構造及びその動作特性を定める必要なパラメータ値まで引き下げることを意味する。例えば、リングの最も内側のエッジにおいて、所定の壁厚を有する容器に取り付けられた単一のリングのみを有する単純な円形対称のフランジは、リングの外周を画成する外半径、フランジの内側のエッジを画成する内半径、厚さ、及び材料（それ自体が例えば電気抵抗などによって少なくとも定められている）、容器の壁厚、さらには、容器を通る溶融材料（例えば溶融ガラス）の流量などであるがそれらに限られない、パラメータ値によってパラメータ化されうる。このようなパラメータ値は、フランジ内の所定の電流について、フランジ上又は内の任意の地点における電流密度を計算するために用いられうる。必要な計算は、例えば、電気回路解析ソフトウェアなど、その目的用に設計又は適合されたソフトウェアを用いて行われうる。加えて、電流密度は、容器を通る材料の所定の流量について、所定の位置におけるフランジ又は容器壁の温度を決定するために用いられうる。これらの計算結果は、所望の電流密度及び／又は温度と比較されうる。流れ場及び温度場は、例えば、ＡＮＳＹＳ  Ｆｌｕｅｎｔソフトウェアを使用して、計算されうる。
【０１２３】
したがって、本方法は、パラメータ化された値、並びに、例えば、フランジに供給される所定の電流、及び幾つかの例では、容器を通る材料（例えば溶融ガラス）の流量を使用して、フランジ及び／又は容器内の電流密度、及び／又は、フランジ及び／又は容器内の温度を計算する工程をさらに含みうる。計算された電流密度及び／又は温度は、フランジ及び／又は容器を修正するための基礎として用いられうる。例えば、フランジの初期の設計は、限定せずに、フランジを含む材料の第１のリングの個別の部分の数、第１のリングの個別の部分の厚さ、第１のリングの個別の部分の形状、第１のリングの幅の変動、及び、リング又はそれらの部分を含む１つ以上の材料の固有の電気抵抗などのうちの少なくとも１つを変化させることによって修正されうる。変更がなされた場合、フランジ及び／又は容器上の所定の地点における電流密度及び／又は温度は、再計算されて、再び、例えば、容器の頂部と容器の側部又は底部との間の電流密度及び／又は温度における差異など、フランジ又は容器における対象とする領域間の電流密度及び／又は温度における所望される差異と比較されうる。所定の地点における電流密度及び／又は温度また、所定の限界値など、所定の値と比較されうる。修正及び計算のプロセスは、電流密度及び／又は温度における所望される差異が達成されるまで、反復して適用されうる。完了次第、最終的な設計のパラメータ値を用いて、最終的なパラメータ値を示すフランジ及び／又は容器が製造されうる。
【実施例】
【０１２４】
実施例１
ＦＬＵＥＮＴソフトウェア及び電気回路解析用に開発されたソフトウェアを使用してモデル化を行い、図４のフランジ、すなわちフランジ２００に従ったフランジ設計を有する、内部容積８０６を取り囲む壁８０４を含む楕円形の容器８０２用に構成された、図１０に示される空の（溶融ガラスを含まない）通常のフランジ８００を評価した。容器壁８０４は４０ミル（およそ５０．８ｃｍ）の一定の厚さを有していた。通常のフランジ８００は、本体部分８０８及びそこから延びる電極部分８１０を備えていた。本体部分８０８は、０．５インチ（１．２７ｃｍ）の厚さを有する最も外側のニッケルリング８１０と、異なる厚さの２つの白金−ロジウムリング、すなわち、最も外側のリング８１０と容器８０２との間に位置づけられた、８０ミル（およそ０．４１ｃｍ）の一定の厚さを有する最も内側のリング８１２と、４０ミル（およそ０．２０ｃｍ）の一定の厚さを有する中間リング８１４とを備えていた。白金−ロジウムリング８１２及び８１４はいずれも、容器８０２の全周に延在していた。容器８０２は、６インチ（１５．２４ｃｍ）の非主軸８１６及び２０インチ（５０．８ｃｍ）の主軸８１８を有していた。フランジ８００は、例えば異なる厚さの複数の部分など、複数の部分を含む、同等の第１のリングを含んでいなかった。図４に従ったフランジであるフランジ２００は、最も外側のニッケルリング２１８と、４０ミル（およそ０．２０ｃｍ）の一定の厚さを有する第１の部分２２２及び８０ミル（およそ５０．８ｃｍ）の一定の厚さを有する第２の部分２２８を含む白金−ロジウムの最も内側のリング２１６とを備えていた。フランジ２００を、同じ容器８０２の周りに位置付けた。フランジは、単一の電極部分２２０を備えていた。
【０１２５】
モデル化において、両方のフランジを、６０インチ（１５２．４ｃｍ）の間隔をあけた同一の構成の第２のフランジと組み合わせ、１０，０００アンペアを供給した。すなわち、フランジ８００を第２のフランジ８００と組み合わせ、フランジ２００を第２のフランジ２００と組み合わせた。モデル化は、白金の溶融温度（１７６８．３℃）を優に上回る、通常のフランジ８００における最高温度である２０３０℃を示した。最高温度は、電極部分８１０と容器８０２の頂部との間の直線上の中間リングで生じた。最大電流密度は１６アンペア／ｍｍ２であり、容器壁８０４の弧状の部分に隣接した最も内側のリング８１２で生じた。ニッケルリング８１０で生じた最高温度は１０９６℃であった。
【０１２６】
フランジ８００とは対照的に、フランジ２００は、同一条件下で、１５２３℃の最高温度を示し、これは、電極部分２２０と容器８０２の頂部との間の直線上の第１の部分２２２において生じた。最高温度は白金の溶融温度未満であった。最大電流密度は１１アンペア／ｍｍ２であり、フランジ８００と同じ位置で生じた。最も外側のニッケルリングの最高温度は６５０℃であった。
【０１２７】
実施例２
図１１は、フランジ２００の電流密度と比較した、１２，０００アンペア／ｍｍ２の電流を供給した、容器（導管）の長さに沿った３つの位置におけるフランジ８００のモデル化された電流密度を示している。フランジ２００及び８００を、この場合もやはり、組み合わせるフランジ間の間隔を６０インチ（１５２．４ｃｍ）として、９インチ（およそ２２．９ｃｍ）の非主軸及び３０インチ（７６．２ｃｍ）の主軸を有する楕円形の容器（導管）上で、同一のそれぞれのフランジと組み合わせた。容器の頂部、主軸（エッジ）、及び容器の底部における電流密度を計算した。通常のフランジ８００は、本体部分８０８及びそこから延びる電極部分８１０を備えていた。本体部分８０８は、０．５インチ（１．２７ｃｍ）の厚さを有する最も外側のニッケルリング８１０及び、異なる厚さの２つの白金−ロジウムリング、すなわち、最も外側のリング８１０と容器８０２との間に位置づけられた、８０ミル（およそ０．４１ｃｍ）の一定の厚さを有する最も内側のリング８１２と、４０ミル（およそ０．２０ｃｍ）の一定の厚さを有する中間リング８１４とを備えていた。白金−ロジウムリング８１２及び８１４はいずれも、容器８０２の全周にわたって延在していた。容器８０２は、９インチ（２２．９ｃｍ）の非主軸８１６及び３０インチ（７６．２ｃｍ）の主軸８１８を有していた。フランジ２００は、０．５インチ（１．２７ｃｍ）の厚さを有する最も外側のニッケルリング２１８と、４０ミル（およそ０．２０ｃｍ）の一定の厚さを有する第１の部分２２２、及び、８０ミル（およそ５０．８ｃｍ）の一定の厚さを有する第２の部分２２８を含む、白金−ロジウムの最も内側のリング２１６と、単一の電極部分２２０とを備えていた。フランジ２００を、同じ容器８０２の周りに位置付けた。
【０１２８】
図１１は、左側のフランジ（−３０インチ、７６．２ｃｍの位置）では、通常のフランジ設計の容器の頂部における電流密度（曲線９００）は、およそ７．３アンペア／ｍｍ２であり、容器の底部（曲線９０４）では約５．３アンペア／ｍｍ２であったことを示している。容器のエッジ（曲線９０２）では、電流密度は約７．３アンペア／ｍｍ２であった。この例では６０インチ（１５２．４ｃｍ）である、フランジ間の距離にわたって、電流密度は、およそ０．５５アンペア／ｍｍ２（約７．３アンペア／ｍｍ２から６．７５アンペア／ｍｍ２まで）変動する。加えて、電流は、容器−フランジ接合（すなわち、図における−３０インチ（−７６．２ｃｍ）及び＋３０インチ（＋７６．２ｃｍ））において最大になり、フランジ間の中間点に向かって低下することが見て取れる。
【０１２９】
比較において、フランジ２００の容器の頂部（曲線９０６）におけるフランジ容器接合（例えば−３０インチ（−７６．２ｃｍ））における電流密度は、約６．５アンペア／ｍｍ２しかなく、容器の底部（曲線９１０）のフランジ容器接合（例えば−３０インチ（−７６．２ｃｍ））では約５．８アンペア／ｍｍ２である。容器のエッジ（側部）（曲線９１０）では、電流密度は約７．３アンペア／ｍｍ２である。よって、容器−フランジ接合における容器の円周の周りの電流の最大変動は、約１．５アンペア／ｍｍ２であり、電流が容器の頂部から遠ざかる方向に誘導されることを示唆している。
【０１３０】
さらに重要なことには、フランジ間の距離にわたって、容器の頂部（曲線９０６）に沿った電流密度は、通常のフランジと同じ供給電流について、およそ０．２６アンペア／ｍｍ２（約６．７６アンペア／ｍｍ２から６．５アンペア／ｍｍ２まで）しか変動しない。この差異は、合計で、容器の頂部における最大電流密度の約４％に達する。さらには、図にはっきりと見られるように、容器の頂部に沿った電流密度は、通常のフランジとは対照的に、容器−フランジ接合において（すなわち−３０インチ（−７６．２ｃｍ）及び＋３０インチ（＋７６．２ｃｍ））最低であり、１つのフランジから隣接するフランジへと移動する際に、最大電流密度まで急速に増加する。例証される例では、電流密度は、容器−フランジ接合の非常に近くでピークになる。本願の例では、電流密度は、フランジの約８インチ（２０．３２ｃｍ）以内、又は隣接するフランジ間の総距離の約１３％以内で最大に達する。加えて、電流密度は、図１１の例では約−２２インチ（−５５．８８ｃｍ）及び＋２２インチ（＋５５．８８ｃｍ）（距離４４インチ、１１１．７６ｃｍ）に位置するピーク間で、実質的に一定であり、約０．０５アンペア／ｍｍ２以下で変動する。
【０１３１】
まとめると、同じ入力電流については、本明細書に記載の実施形態に従ったフランジは、例えば本願の例における容器の頂部など、電極部分の位置に最も近い点（電流がフランジ本体に導入される場所）における、フランジと容器壁との間の接合における電流密度を、通常のフランジと比較した場合に、顕著に低下させることができ、隣接するフランジ間の距離にわたって容器の頂部に沿ってより一貫した（均一な）電流密度を生成することを示す。
【０１３２】
図１２は、１２，０００アンペア／ｍｍ２の供給電流を用いた、容器（導管）の長さに沿った同じ３つの位置における、同じ配置のフランジ８００及び２００についてのモデル化された温度を示している。フランジ２００及び８００は、この場合も、同一のそれぞれのフランジを組合せ、容器の頂部（１２時の位置）、主軸（３時の位置）、及び容器の底部（６時の位置）における温度を計算した。図１２は、左側のフランジ（−３０インチ、７６．２ｃｍの位置）において、容器−フランジ接合における通常のフランジ設計についての容器の頂部（１２時の位置）における温度が、およそ１３６０℃であり（曲線９１２）、容器の底部（６時の位置）では約１１４０℃である（曲線９１６）ことを示している。容器−フランジ接合における容器の側部（３時の位置）では、温度は約１２２０℃である（曲線９１４）。
【０１３３】
比較において、フランジ２００の容器フランジ接合における容器の頂部（１２時の位置）における温度はおよそ１３００℃であり（曲線９１８）、容器の底部では約１０７５℃である（曲線９２２）。容器−フランジ接合における容器の３時の位置では、温度は約１２２０℃である（曲線９２０）。
【０１３４】
図１１及び１２についてのデータは、本開示の実施形態に従ったフランジが、容器の頂部近くのフランジの電流をフランジの他の領域に再分配することによって、フランジが取り付けられた容器の機能を危険にさらすことなく、高電流（例えば、＞８０００アンペア）を運ぶことができることを示している。加えて、データは、電流分布及び温度の均一性が、本明細書のさまざまな実施形態に記載されるフランジ設計使用して改善できることを示している。例えば、約−２５インチ（−６３．５ｃｍ）の位置（図１１の線９２４）において、通常のフランジを採用する容器の円周の周り（頂部、側部及び底部）の電流密度は、約５．５〜約７．２５アンペア／ｍｍ２の範囲にわたり、約１．７５アンペア／ｍｍ２又は約２４．１％の差で変動する。フランジ２００については、容器の円周の周りの電流密度は、約６．１５アンペア／ｍｍ２〜約６．７５アンペア／ｍｍ２の範囲にわたり、約０．６アンペア／ｍｍ２又は約８．９％の差で変動する。
【０１３５】
図１２における約−２５インチ（−６３．５ｃｍ）の位置（図１２の線９２６）において、容器温度は、通常のフランジ８００を採用する場合には、約１１７０℃〜約１２２５℃の範囲にわたり、約５５℃又は約５．５％の差で、容器の円周の周囲で変動する。同じ位置におけるフランジ２００については、温度は、約１１８０℃〜約１２１０℃の範囲にわたり、約３０℃又は約２．５％の差で、容器の円周の周辺で変動する。よって、データは、両方のフランジ設計についての導管の中心（位置０）では実質的に均一に近い温度を示しているが、本明細書に記載の実施形態に従ったフランジを採用する容器は、通常のフランジよりも、フランジ容器接合、特に電極部分に最も近い位置において、より低い電流密度を示し、フランジに対してより近くで、より大きい周辺温度均一性を示すことができ、かつ、フランジ間の容器の相当の長さにわたって、電流密度及び温度の顕著な均一性を維持することができる。
【０１３６】
本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本開示の実施形態にさまざまな修正及び変形がなされうることは、当業者にとって明白であろう。よって、本開示は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物の範囲内に入ることを条件として、このような実施形態の修正及び変形にも及ぶことが意図されている。
【０１３７】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【０１３８】
実施形態１
溶融材料を処理するための装置において、
壁を含み、前記溶融材料を搬送するように配置された、容器、及び
前記容器に取り付けられ、前記容器の壁に電流を送給するように構成され、かつ、閉ループにおいて前記容器の全周に延在する第１のリングを備えた、フランジであって、前記第１のリングが、第１の厚さを含む第１の部分と、前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含んでおり、前記第１の部分が、前記第２の部分と前記容器壁との間に位置づけられ、かつ、前記第１の部分及び前記第２の部分のいずれも、前記容器の全周にわたっては延在しないように、前記第１の部分及び前記第２の部分が、前記フランジの面内に重なり合うエッジを含んでいる、フランジ
を備えた、装置。
【０１３９】
実施形態２
前記第１のリングの前記第１の部分の前記厚さが、前記第１のリングの前記第２の部分の前記厚さより小さいことを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４０】
実施形態３
前記第１のリングの周囲の閉ループに延在する第２のリングをさらに含むことを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４１】
実施形態４
前記第２のリングの厚さが、前記第２の部分の前記厚さより大きいことを特徴とする、実施形態３に記載の装置。
【０１４２】
実施形態５
前記第１のリングが第１の金属を含み、前記第２のリングが前記第１の金属とは異なる第２の金属を含むことを特徴とする、実施形態３に記載の装置。
【０１４３】
実施形態６
前記第２のリングが最も外側のリングであることを特徴とする、実施形態３に記載の装置。
【０１４４】
実施形態７
前記フランジの面内で前記容器の中心線から延在し、該中心線に対して垂直な第１の線において、該第１の線が、前記第１のリングの前記第２の部分と交差せずに、前記第１のリングの前記第１の部分を横断することを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４５】
実施形態８
前記第１の線が前記容器の非主軸に対して平行であることを特徴とする、実施形態７に記載の装置。
【０１４６】
実施形態９
前記第１のリングが、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置づけられた第３の部分をさらに含み、該第３の部分が、前記容器の全周にわたっては延在しないことを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４７】
実施形態１０
前記溶融材料が溶融ガラスであることを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４８】
実施形態１１
前記第１のリングが白金を含むことを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１４９】
実施形態１２
前記第２のリングがニッケルを含むことを特徴とする、実施形態３に記載の装置。
【０１５０】
実施形態１３
最も外側のリングをさらに含み、該最も外側のリングの厚さが、前記容器を中心とした角度位置の関数として変動することを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１５１】
実施形態１４
前記容器の長手方向軸に対して垂直な面内における前記容器の断面形状が楕円形であることを特徴とする、実施形態１に記載の装置。
【０１５２】
実施形態１５
前記容器が清澄容器であることを特徴とする、実施形態１〜１４のいずれかに記載の装置。
【０１５３】
実施形態１６
壁を含む容器、及び
前記容器に取り付けられ、前記容器の壁に電流を送給するように構成されたフランジであって、
前記容器の全周に延在し、閉ループにおいて前記容器の壁に取り付けられ、かつ、第１の厚さを含む第１の部分と、前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含む、第１のリングであって、前記第１の部分及び前記第２の部分が各々、前記容器の周りにその全周未満で延在しており、前記フランジの面内で前記容器の中心線から延び、かつ、該中心線に対して垂直な線が、前記第１の部分及び前記第２の部分の両方を横切る、第１のリングと、
閉ループにおいて前記第１のリングの全周に延在する第２のリングと、
を含む、フランジ
を備えた、ガラスを製造するための装置。
【０１５４】
実施形態１７
前記第１のリングが第１の金属を含み、前記第２のリングが第１の金属とは異なる第２の金属を含むことを特徴とする、実施形態１６に記載の装置。
【０１５５】
実施形態１８
前記第１のリングが、前記第１及び第２の厚さとは異なる第３の厚さを含む第３の部分を含み、該第３の部分が、前記容器の全周にわたっては延在しないことを特徴とする、実施形態１６に記載の装置。
【０１５６】
実施形態１９
前記第２のリングが、前記第１のリングの全周の周りで前記第１のリングと接触し、前記第１の部分及び前記第２の部分がいずれも前記第２のリングと接触することを特徴とする、実施形態１６に記載の装置。
【０１５７】
実施形態２０
前記容器の長手方向軸に対して垂直な面内における前記容器の断面形状が、楕円形であることを特徴とする、実施形態１６に記載の装置。
【０１５８】
実施形態２１
前記容器が清澄容器であることを特徴とする、実施形態１６〜２０のいずれかに記載の装置。
【０１５９】
実施形態２２
電気フランジを備えた電気加熱式容器の製造方法であって、該電気フランジが、それに取り付けられた前記容器に電流を供給するように構成され、かつ、前記容器の中心線に対して略垂直な面内で前記容器を取り囲み、該方法が、
（ａ）前記電気フランジをパラメータ化する工程であって、該電気フランジが、第１の金属を含む第１のリングと、前記第１の金属とは異なる第２の金属を含む第２のリングとを含み、前記第１のリングが、前記フランジの面内に、異なる厚さの複数の部分をさらに含み、前記複数の部分が重なり合うエッジを含んでおり、前記複数の部分がいずれも前記容器の全周には延在せず、前記パラメータ化が、前記複数の部分の厚さ、形状、及び位置の決定を含む、工程；
（ｂ）前記フランジを通じて前記容器に供給される所定の電流の合計について、第１の位置における前記第１のリングの電流密度を計算する工程；
（ｃ）前記容器の頂部における前記フランジの前記電流密度間の差異が所定の値を超える場合に、前記複数の部分の前記厚さ、形状及び位置のうちの少なくとも１つを修正する工程；及び
（ｄ）前記第１の位置における前記電流密度が前記所定の値未満になるまで、工程（ｂ）及び（ｃ）を繰り返す工程
を含む、方法。
【０１６０】
実施形態２３
工程（ｂ）において、前記第１の位置における前記計算された電流密度を使用して、前記容器壁の温度を計算する工程をさらに含むことを特徴とする、実施形態２２に記載の方法。
【０１６１】
実施形態２４
ガラスの製造方法において、
容器を通じて溶融ガラスを流す工程であって、前記容器が、壁、第１のフランジ、及び前記第１のフランジから離間された第２のフランジを備えており、前記第１及び第２のフランジが、それぞれ、容器−フランジ接合において前記壁に取り付けられ、前記壁に電流を供給するように構成され、かつ、各々が、本体部分から延びる電極部分を含む、工程；及び
前記第１及び第２のフランジ間の前記壁内に電流を確立する工程
を含み、
前記第１及び第２のフランジの前記電極部分に最も近い前記壁上の位置において前記第１のフランジから前記第２のフランジへと延びる前記壁上の線に沿って、該線に沿った電流密度が、前記容器−フランジ接合において最小になる、
方法。
【０１６２】
実施形態２５
前記線における最大電流密度と前記最小電流密度との間の差異が１０％以下であることを特徴とする、実施形態２４に記載の方法。
【０１６３】
実施形態２６
前記差異が５％以下であることを特徴とする、実施形態２５に記載の方法。
【０１６４】
実施形態２７
前記最大電流密度が、前記第１及び第２のフランジ間の総距離の２０％以下である、前記第１のフランジからの距離に位置することを特徴とする、実施形態２５に記載の方法。
【０１６５】
実施形態２８
前記最大電流密度が、前記第１及び第２のフランジ間の総距離の１５％以下である、前記第１のフランジからの距離に位置することを特徴とする、実施形態２７に記載の方法。
【０１６６】
実施形態２９
前記容器の長手方向軸に対して垂直な面内における前記容器の断面形状が、楕円形であることを特徴とする、実施形態２４に記載の方法。
【０１６７】
実施形態３０
前記容器が清澄容器であることを特徴とする、実施形態２４〜２９のいずれかに記載の方法。
【０１６８】
実施形態３１
溶融炉、
前記溶融炉と流体連通する溶融ガラス処理容器であって、前記溶融ガラス処理容器の長手方向軸に対して垂直な面内に楕円形の断面形状を含み、その内部を通じて溶融ガラスを搬送するように配置され、かつ、前記溶融ガラスの流れの方向に対して前記溶融炉の下流に位置づけられた、溶融ガラス処理容器、及び
前記溶融ガラス処理容器に取り付けられ、前記溶融ガラス処理容器の壁に電流を送給するように構成され、かつ、閉ループにおいて前記容器の全周に延在する第１のリングを備えた、フランジであって、該第１のリングが、第１の厚さを含む第１の部分と、前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを含む第２の部分とを含み、前記第１の部分が、前記第２の部分と前記溶融ガラス処理容器との間に位置づけられ、かつ、前記第１の部分及び前記第２の部分のいずれも前記溶融ガラス処理容器の全周には延在しないように、前記第１の部分及び前記第２の部分が、前記フランジの面内に重なり合うエッジを含んでいる、フランジ
を備えた、ガラス製造装置。
【０１６９】
実施形態３２
前記溶融ガラス処理容器と流体連通する成形本体をさらに含み、該成形本体が、前記溶融ガラスの前記流れの方向に対して前記溶融ガラス処理容器の下流に位置づけられていることを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１７０】
実施形態３３
前記第１のリングの前記第１の部分の前記厚さが、前記第１のリングの前記第２の部分の前記厚さより小さいことを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１７１】
実施形態３４
前記第１のリングの周囲の閉ループに延在する第２のリングをさらに含むことを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１７２】
実施形態３５
前記第２のリングの厚さが、前記第２の部分の前記厚さより大きいことを特徴とする、実施形態３４に記載の装置。
【０１７３】
実施形態３６
前記第１のリングが第１の金属を含み、前記第２のリングが前記第１の金属とは異なる第２の金属を含むことを特徴とする、実施形態３４に記載の装置。
【０１７４】
実施形態３７
前記第２のリングが最も外側のリングであることを特徴とする、実施形態３４に記載の装置。
【０１７５】
実施形態３８
前記フランジの面内で前記容器の中心線から延在し、該中心線に対して垂直な第１の線において、該第１の線が、前記第１のリングの前記第２の部分と交差せずに、前記第１のリングの前記第１の部分を横断することを特徴とする、実施形態３２に記載の装置。
【０１７６】
実施形態３９
前記第１の線が前記容器の非主軸に対して平行であることを特徴とする、実施形態３８に記載の装置。
【０１７７】
実施形態４０
前記第１のリングが、前記第１の部分と前記第２の部分との間に位置づけられた第３の部分をさらに含み、該第３の部分が、前記容器の全周にわたっては延在しないことを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１７８】
実施形態４１
前記第１のリングが白金を含むことを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１７９】
実施形態４２
前記第２のリングがニッケルを含むことを特徴とする、実施形態３４に記載の装置。
【０１８０】
実施形態４３
最も外側のリングをさらに含み、該最も外側のリングの厚さが、前記容器を中心とした角度位置の関数として変動することを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１８１】
実施形態４４
前記ガラス製造装置がフュージョン・ダウンドローガラス製造装置であることを特徴とする、実施形態３１に記載の装置。
【０１８２】
実施形態４５
前記溶融ガラス処理容器が清澄容器であることを特徴とする、実施形態３１〜４４のいずれかに記載の装置。
【０１８３】
実施形態４６
前記溶融ガラス処理容器が、混合容器の下流に位置づけられ、かつ、前記溶融ガラスの前記流れの方向に対して該混合容器と流体連通することを特徴とする、実施形態３１〜４４のいずれかに記載の装置。
【符号の説明】
【０１８４】
１０  フュージョンダウンドロー装置
１２  ガラス溶融炉
１４  ガラス溶融容器
１６  上流ガラス製造装置
１８  バッチ貯蔵ビン
２０  バッチ送給デバイス
２２  モータ
２４  バッチ材料
２６  矢印
２８  溶融ガラス
３０  下流ガラス製造装置
３２  第１の結合導管
３４  清澄容器
３６  混合容器
３８  第２の結合導管
４０  送給容器
４２  成形本体
４４  出口導管
４６  第３の結合導管
４８  成形装置
５０  入口導管
５２  トラフ
５４  収束成形表面
５６  ルート
５８  単一のガラスリボン
１００  フランジ
１０２  容器
１０４  容器壁
１０６  内部容積
１０８  長手方向軸／容器の中心線
１１０  本体部分
１１２  第１のリング
１１４  第２のリング
１１６  電極部分
１１８  第１の部分
１２０  垂線
１２２  第１の直径
１２４  水平線／第２の線
１２６  第２の直径
１２８  第２の部分
１３０  第１の半径方向線
１３２  第２の半径方向線
１３４  第３の半径方向線
１３６  第４の半径方向線
１３８  線
１４０  フランジ
１４２  電極部分
１４４  容器
１４５  冷却導管
１５０  半径方向線
２００  フランジ
２０２  容器
２０４  壁
２０６  内部容積
２０８  長手方向軸
２１０  長軸／主軸
２１２  短軸／非主軸
２１４  本体部分
２１６  第１のリング
２１８  第２のリング
２２０  電極部分
２２２  第１の部分
２２４  垂線
２２６  水平線
２２８  第２の部分
２３０  任意半径方向線
２３２  第１の半径方向線
２３４  第２の半径方向線
２３６  第３の半径方向線
２３８  第４の半径方向線
２４０  半径方向線
２４２  半径方向線
３００  フランジ
３０２  容器
３０４  壁
３０６  内部容積
３０８  長手方向軸
３１０  長軸／主軸
３１２  短軸／非主軸
３１４  本体部分
３１６  第１のリング
３１８  第２のリング
３２０  電極部分
３２２  第１の部分
３２４  垂線
３２６  水平線
３２８  第２の部分
３３０，３３６，３３８，３４０，３４２，３４４，３４８，３５０，３５２  半径方向線
３３２ａ，３３２ｂ  サブ部分
４００  フランジ
４０２  容器
４０４  壁
４０６  内部容積
４０８  長手方向中心軸
４１０  長軸／主軸
４１２  短軸／非主軸
４１４  本体部分
４１６  第１のリング
４１８  第２のリング
４１９ａ，４１９ｂ  最も外側のリングの部分
４２０  電極部分
４２１  最も外側のリングの部分
４２２  第１の部分
４２６  水平線
４３２ａ，４３２ｂ  サブ部分
４３６，４３８  半径方向線
４４０，４４２  垂直な線
５００  フランジ
５０２  容器
５０４  壁
５０６  内部容積
５０８  長手方向中心軸
５１４  本体部分
５１６  第１のリング
５１８  第２のリング
５１９ａ，５１９ｂ  最も外側のリングの部分
５２０  電極部分
５２１  最も外側のリングの部分
５２２  第１の部分
５２６  水平線
５２８  第２の部分
５３０ａ，５３０ｂ，５３２ａ，５３２ｂ  サブ部分
５５０，５５２  線
５５６  破線
５５８，５６０  線
６００  フランジ
６０２  容器
６０４  壁
６１４  本体部分
６１６  第１のリング
６１８  第２のリング
６２０  電極部分
６２２  第１の部分
６２６  水平線
６２８  第２の部分
６５０ａ，６５０ｂ  最も外側のリングの部分
６５４  ノッチ
７００  フランジ
７０２  容器
７０４  壁
７０６  内部容積
７０８  長手方向中心軸
７１０  本体部分
７１２  第１のリング
７１４  第２のリング
７１６ａ，７１６ｂ  電極部分
７１８ａ，７１８ｂ  サブ部分
７２０  水平線
７２２ａ，７２２ｂ  サブ部分
７２４  垂線
７２６，７２８  線
７３０  半径方向線
８００  フランジ
８０２  容器
８０４  壁
８０６  内部容積
８０８  本体部分
８１０  最も外側のリング／電極部分
８１２  最も内側のリング
８１４  中間リング
８１６  非主軸
８１８  主軸
【図１】
2018513092.tif 000003
【図２】
2018513092.tif 000004
【図３Ａ】
2018513092.tif 000005
【図３Ｂ】
2018513092.tif 000006
【図４】
2018513092.tif 000007
【図５】
2018513092.tif 000008
【図６】
2018513092.tif 000009
【図７】
2018513092.tif 000010
【図８】
2018513092.tif 000011
【図９】
2018513092.tif 000012
【図１０】
2018513092.tif 000013
【図１１】
2018513092.tif 000014
【図１２】
2018513092.tif 000015
【国際調査報告】
2018513092.tif 000016
2018513092.tif 000017