(57)【要約】  導電層を含み、使用時には第１の方向（Ａ）に進行する包材をシールする誘導ヒートシール装置（３０）であって、誘導ヒートシール装置（３０）は、第１の方向（Ａ）に延在し、使用時にはその内部に交流が流れる第１の脚（３１）であって、使用時に包材のシール対象領域（４４）に対向し、使用時に前記領域（４４）に渦電流を誘導するように構成された第１の脚（３１）と、第１の脚（３１）の一方側に配置され、包材の別の領域（４５）に対向する第２の脚（３２）とを備える誘導要素（１００）を備える。第１の脚（３１）は、第１の方向（Ａ）を横断する第２の方向（Ｓ）に互いに離間する少なくとも１つの第１の部分（４１）と少なくとも１つの第２の部分（４２）とを備える。
2018515392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電層を含み、使用時には第１の方向（Ａ）に進行する包材をシールする誘導ヒートシール装置（３０）であって、
前記第１の方向（Ａ）に延在し、使用時にその内部に交流が流れる第１の脚（３１）であって、使用時に前記包材のシール対象領域（４４）に対向し、使用時に前記領域（４４）に渦電流を誘導するように構成された第１の脚（３１）と、前記第１の脚（３１）の一方側に配置され、前記包材の別の領域（４５）に対向する第２の脚（３２）とを備える誘導要素（１００）を備え、
前記第１の脚（３１）は、前記第１の方向（Ａ）を横断する第２の方向（Ｓ）に互いに離間する少なくとも１つの第１の部分（４１）と少なくとも１つの第２の部分（４２）とを備える
誘導ヒートシール装置。
【請求項２】
前記第１の脚（３１）が、前記第２の方向（Ｓ）に沿って配置され、前記第１の部分（４１）と前記第２の部分（４２）とを接続する第３の部分（４３）を更に備える、請求項１に記載の誘導ヒートシール装置。
【請求項３】
前記第１の部分（４１）が、前記第２の方向（Ｓ）で測定される第１の幅（Ｗ１）を有し、前記第２の部分（４２）が、前記第２の方向（Ｓ）で測定される第２の幅（Ｗ２）を有し、前記第３の部分（４３）が、前記第１の方向（Ａ）で測定される第３の幅（Ｗ３）を有し、前記第２の脚（３２）が、前記第２の方向（Ｓ）で測定される幅（Ｗ）を有し、前記幅（Ｗ）は、前記第１の幅（Ｗ１）、前記第２の幅（Ｗ２）、及び前記第３の幅（Ｗ３）よりも大きい、請求項２に記載の誘導ヒートシール装置。
【請求項４】
前記第２の方向（Ｓ）が、前記第１の方向（Ａ）に対して垂直である、請求項２又は３に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項５】
前記第１の脚（３１）が、前記第１の脚（３１）が多角形となるように、複数の第３の部分（４３）で接続された複数の第１の部分（４１）と複数の第２の部分（４２）とを備える、請求項２〜４の何れか一項に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項６】
前記多角形が、前記第１の方向（Ａ）に並んで延在する複数の基本ユニット（４０）によって画成され、各基本ユニットが、前記複数の第１の部分（４１）の１つと、前記複数の第２の部分（４２）の１つと、前記複数の第３の部分（４３）の１つとから形成され、前記複数の第１の部分（４１）の１つと前記複数の第２の部分（４２）の１つとは、互いに平行であり、前記複数の第３の部分（４３）の１つは、前記複数の第１の部分（４１）の１つと前記複数の第２の部分（４２）の１つとの間で延在し、前記複数の第１の部分（４１）の１つと前記複数の第２の部分（４２）の１つに対して垂直である、請求項５に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項７】
前記区域（４４）が、前記第１の方向（Ａ）に延在する前記包材の長辺端（１５）を含み、前記第１の部分（４１）が、前記長辺端（１５）に重畳され、前記長辺端（１５）に略整列されている、請求項１〜６の何れか一項に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項８】
使用時に、前記第２の脚（３２）が、前記第２の方向（Ｓ）に前記長辺端（１５）から離間する前記包材の第２の区域（４５）に対向している、請求項７に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項９】
前記第１の脚（３１）及び前記第２の脚（３２）が、前記包材の同一側に配置されている、請求項１〜８の何れか一項に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１０】
前記第１の脚（３１）が、第１の端（３３）と前記第１の端（３３）とは反対側の第２の端（３４）とを備え、前記第２の脚（３２）が、別の第１の端（３５）と前記別の第１の端（３５）とは反対側の別の第２の端（３６）とを備え、前記誘電ヒートシール装置（３０）が、前記第１の端（３３）と前記別の第１の端（３５）とを接続する第１の接続要素（３７）と、前記第２の端（３４）と前記別の第２の端（３６）とを接続する第２の接続要素（３８）とを更に備える、請求項１〜９の何れか一項に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１１】
前記第１の接続要素（３７）及び前記第２の接続要素（３８）が、前記第１の脚（３１）及び前記第２の脚（３２）を横断する方向に配置されている、請求項１０に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１２】
前記第１の脚（３１）、前記第２の脚（３２）、前記第１の接続要素（３７）、及び前記第２の接続要素（３８）が、前記誘電ヒートシール装置（３０）に空隙（３９）を画成している、請求項１０又は１１に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１３】
前記第１の脚（３１）、前記第２の脚（３２）、前記第１の接続要素（３７）、及び前記第２の接続要素（３８）が、導電材料で作られ、電気回路を画成している、請求項１０〜１２の何れか一項に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１４】
前記第１の脚（３１）が前記電気回路のアクティブ経路として機能し、前記第２の脚（３２）が、前記第１の接続要素（３７）及び前記第２の接続要素（３８）とともに、前記電気回路のリターン経路として機能している、請求項１３に記載の誘電ヒートシール装置。
【請求項１５】
使用時に、前記電流が、前記第１の部分（４１）及び前記第２の部分（４２）において同じ方向で流れる、請求項１３又は１４に記載の誘電ヒートシール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘導ヒートシール装置に関し、特に、注入可能な食品の密封容器を製造するために包材をヒートシールする誘導ヒートシール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
知られているように、果汁飲料、殺菌または超高温熱処理（ＵＨＴ：ｕｌｔｒａ−ｈｉｇｈ−ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ｔｒｅａｔｅｄ）牛乳、ワイン、トマトソースなどの多くの食品は、滅菌包材で作られた容器に入って販売される。
【０００３】
この種の容器の一般的な例としては、ラミネート加工した帯状の包材を折り畳んでシールすることにより作られるテトラ・ブリック・アセプティック（登録商標）として知られる、液体状食品や注入可能な食品用の平行六面体形状の容器がある。
【０００４】
この包材は、例えば紙などの繊維性材料や無機充填材含有ポリプロピレン材料の層で形成され得る、剛性・強度を得るためのベース層と、このベース層の両面を覆う、例えばポリエチレン膜などのヒートシール用プラスチック材の複数の層とを主に備える多層構造を有する。
【０００５】
ＵＨＴ牛乳などの長期保存商品用の無菌容器の場合には、包材は、例えばアルミホイルやエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ：ｅｔｈｙｌ  ｖｉｎｙｌ  ａｌｃｏｈｏｌ）膜などの気体・光遮断材料の層を更に備える。この気体・光遮断材料層は、ヒートシール用プラスチック材の層に重畳され、そして、容器の最終的に食品に触れる内面を形成する別のヒートシール用プラスチック材の層で覆われる。
【０００６】
この種の容器は、ウェブ状で供給される包材から連続的に筒を形成する全自動包装機で製造されることが知られている。より具体的には、包材のウェブは、リールから繰り出され、ヒートシール用プラスチック材のシールストリップを貼付するステーションと、包装機の滅菌チャンバとを通過する。滅菌チャンバでは、例えば、過酸化水素などの滅菌剤の塗布とその後の加熱蒸発、および／または包材を適切な波長および強度での照射により滅菌する。
【０００７】
そして包材のウェブは、いくつかの形成アセンブリに送給される。これら形成アセンブリは、通過する包材と連動して包材を折り畳み、シート状の包材を段階的に筒状に形成していく。
【０００８】
より具体的には、容器の内側を最終的に形成する包材の面の第１の長辺端に、シールストリップの第１の部分が貼付され、シールストリップの第２の部分は、第１の長辺端から突出する。
【０００９】
形成アセンブリは連続して配置され、それぞれがローラ状の折り畳み部材を備え、折り畳み部材は、その断面がＣ字状から略円形状へと段階的に変化する複数の包材用規定通路を画成する。
【００１０】
折り畳み部材と連動することにより、第１の長辺端の反対側の第２の長辺端は、形成中の筒の軸線を基準にして第１の長辺端の外側に位置付けられる。より具体的には、シールストリップは全体的に筒の内側に位置し、第２の長辺端の筒の軸線に対向する面の一部が、シールストリップの第２の部分に重畳し、該面の他の一部が、第１の長辺端の、シールストリップの第１の部分とは反対側の面に重畳する。
【００１１】
上記のタイプの包装機は、第１の長辺端および第２の長辺端をヒートシールして筒に沿った長手方向シールを形成し、その後、この筒に滅菌または殺菌した食品を充填し、等間隔に離間した断面に沿ってシールおよび切断して枕形状のパックを形成し、その後、これらのパックを機械的に折り畳んで平行六面体状の容器を形成することが知られている。
【００１２】
より具体的には、このヒートシール作業は、シールストリップなしで第２の長辺端を加熱する第１の加熱工程と、シールストリップと第１の長辺端と第２の長辺端とを押圧する第２の加圧工程とを含む。
【００１３】
第１の加熱工程では、第２の長辺端のヒートシール用プラスチック材の層を溶融することにより、第１の長辺端およびシールストリップに熱を伝導させて、第１の長辺端のヒートシール用プラスチック材の層およびシールストリップのヒートシール材を溶融させる。
【００１４】
第２の加圧工程では、筒は、筒の外側の複数の第１ローラと筒の内側の少なくとも１つの第２のローラとの間を通過する。
【００１５】
より具体的には、第１のローラは、包材の筒の規定円形通路を画成し、それぞれ、筒の通路を横断する方向の面内に軸線を有する。
【００１６】
例えばアルミニウムなどの導電材料のシートを備えた遮断材料の場合、長手方向シールは、誘導ヒートシールによって形成され得る。
【００１７】
より具体的には、包装機は、筒の外側に配置されるシール装置を備える。
【００１８】
シール装置は、高周波数交流生成器によって電力が供給される１以上の誘導要素を主に備える。
【００１９】
使用時、誘導要素を流れる交流により交流磁界の磁束が生じ、これによりアルミニウム層に渦電流が発生して、ヒートシール用プラスチック材が局所的に溶融する。
【００２０】
上述したように、包装機の動作中、包材は、リールから繰り出されて容器を形成する。
【００２１】
図１に示すように、リールが使い果たされる、すなわちほぼ空になると、使用済みリール１０２の後端１０１が、新しいリール１０４の先端１０３にシールされ、その間、包材は進行方向Ｄに沿って進行する。この動作は、使用済みリール１０２を新しいリール１０４に交換する際に包装機を停止させなくてもいいように、自動的に行われる。
【００２２】
しかし、使用済みリール１０２の後端１０１が新しいリール１０４の先端１０３にシールされる領域は、上述したようなシール段階で使用済みリール１０２の包材および新しいリール１０４の包材に誘導要素が生成する渦電流の不連続点を生じさせる接合領域１０５を形成する。
【００２３】
誘導要素は、包材の連続ウェブを加熱する際、進行方向Ｄに略平行な渦電流を発生させる。
【００２４】
誘導要素は、接合領域１０５を含む包材の部分を加熱する際、後端１０１と先端１０３において渦電流を発生させるが、該渦電流は接合領域１０５を横断せずに、ある種の湾曲した通路Ｃを形成する。換言すると、接合領域１０５は、接合領域１０５の端部同士が重なる箇所にて、渦電流の境界効果を生みだす。
【００２５】
図１において、斜線部は、渦電流によって生成される加熱パターンを示す。加熱パターンは、接合領域に沿って、つまり進行方向Ｄに垂直な横断方向Ｔに均一ではない。特に、加熱パターンは、包材の側端１０８付近に低温域１０６を有する。
【００２６】
特に、低温域１０６における包材の温度は、プラスチック層を適切に溶融するのに十分でなく、よって、適切なシールを行うのに十分でない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明は、包材を誘導ヒートシールする誘導ヒートシール装置を改善することを目的とする。
【００２８】
本発明は、包材のシートの、包材の第１の部分が包材の別の部分に接合された領域において生成される加熱パターンが、既知の誘導ヒートシール装置と比べてより均一となる誘導ヒートシール装置を提供することを別の目的とする。
【００２９】
本発明は、包材のシートの、包材の第１の部分が包材の別の部分に接合された接合領域において生成される低温域が、既知の誘導ヒートシール装置と比べて極めて小さくなる誘導ヒートシール装置を提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
本発明によれば、請求項１に記載の誘導ヒートシール装置が提供される。
【００３１】
以下に、一例として、本発明の好適かつ非限定的な実施形態を添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】包材の使用済みリールの後端が包材の新しいリールの先端に接合された包材接合領域である領域において、従来の誘導ヒートシール装置が誘導する渦電流によって生成される加熱パターンを概略的に示す。
【図２】本発明に係る誘導ヒートシール装置を備える包装機を示す。
【図３】図２の包装機のヒートシールステーションを示す。
【図４】本発明に係る誘導ヒートシール装置の平面図である。
【図５】図１の包装機内に設置した本発明に係る誘導ヒートシール装置を示す。
【図６】包材の使用済みリールの後端が包材の新しいリールの先端に接合された包材接合領域の領域において、本発明に係る誘導ヒートシール装置が誘導する渦電流によって生成される加熱パターンを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図２に、リール４から繰り出されて形成経路Ｐに沿って送給される包材のウェブ３から食品の密封容器２を連続的に製造する包装機１を示す。
【００３４】
包装機１は、殺菌またはＵＨＴ牛乳、果汁飲料、ワイン、エンドウ豆やその他の豆などの注入可能な食品の容器２を製造するのに好適である。
【００３５】
包装機１は、容器２の製造時には注入可能な状態で、容器２のシール後には固まるような食品の容器２を製造してもよい。そのような食品の例としては、容器２の製造時には溶けた状態で、容器２のシール後には固まる小分けのチーズがある。
【００３６】
包材は、例えば紙などの繊維性材料や無機充填材含有ポリプロピレン材料の層であり得る、剛性・強度を得るためのベース層と、このベース層の両面を覆う、例えばポリエチレン膜などのヒートシール用プラスチック材の複数の層とを主に備える多層構造を有する。
【００３７】
包材は、例えばアルミホイル導電材料で作られる気体・光遮断材料の層を更に備える。この気体・光遮断材料層は、ヒートシール用プラスチック材の層に重畳され、そして、容器の最終的に食品に触れる内面を形成する別のヒートシール用プラスチック材の層で覆われる。
【００３８】
より具体的には、ウェブ３は、例えばローラなどのガイド部材５によって形成経路Ｐに沿って送給され、概略的に図示するいくつかの作業ステーション、すなわち、ウェブ３にシールストリップ９（図３では分かりやすいように実際より厚く示してある）を貼付するストリップシールステーション６、包材の筒１０を形成する形成ステーション７、筒１０に沿った長手方向シール１４を形成するヒートシールステーション８を連続して通過する。長手方向シール１４は、途切れることなく、形成経路Ｐに平行の第１の方向Ａに沿って延在する。
【００３９】
包装機１は、更に、滅菌または滅菌加工された食品を連続的に包材の筒１０内に注ぎ込む充填装置１２と、筒１０を等間隔に離間した断面に沿って担持、シール、および切断して次々と容器２を形成する顎型形成アセンブリ（不図示）とを備える。
【００４０】
より具体的には、ストリップシールステーション６において、まず、形成経路Ｐに平行するウェブ３の長辺端１１を例えば誘導加熱により加熱し、プラスチック層を溶解する。ウェブ３は、長辺端１１に対向し、やはり形成経路Ｐに平行する別の長辺端１５を有する。
【００４１】
次に、最終的に容器の内側を向く面の長辺端１１に、シールストリップ９の部分１６がまず貼付され、シールストリップ９の別の部分１７は、長辺端１１から突出する。
【００４２】
最後に、シールストリップ９は、例えば不図示のローラによって、長辺端１１上に押圧される。
【００４３】
より具体的には、シールストリップ９は、ヒートシール用プラスチック材で作られている。
【００４４】
シールストリップ９は、筒１０および長手方向シール１４の形成後に、長辺端１１が食品を吸収するのを防ぎ、また、長手方向シール１４の気体遮断性能および物理的強度を向上させる。
【００４５】
形成ステーション７は、形成経路Ｐに沿って連続して配置されて、段階的にウェブ３と連動してウェブ３を筒１０の形状に折り畳む、いくつかの形成アセンブリ１３を備える。
【００４６】
より具体的には、形成アセンブリ１３は、包材の規定通路をそれぞれ画成する複数のローラを備える。複数の強制通路の断面は、Ｃ字形状から略円形状に段階的に変化する。
【００４７】
より具体的には、各形成アセンブリ１３の複数のローラの軸線は、形成経路Ｐを横断する（図示の実施形態では形成経路Ｐに垂直な）平面上にある。
【００４８】
形成アセンブリ１３は、別の長辺端１５が筒１０の軸線を基準にして長辺端１１の外側に位置するように、段階的に筒１０を形成する。より具体的には、筒１０を形成する際、シールストリップ９は筒１０の内側に位置し、別の長辺端１５の内面は、一部がシールストリップ９の別の部分１７に重畳し、一部が長辺端１１の外面に重畳する（図３）。
【００４９】
ヒートシールステーション８は、別の長辺端１５を加熱して、別の長辺端１５のヒートシール用プラスチック材層を局所的に溶解する誘導ヒートシール装置３０を備える。熱は、別の長辺端１５から長辺端１１およびシールストリップ９に伝導され、長辺端１１のヒートシール用プラスチック材層およびシールストリップ９のヒートシール材を局所的に溶解する。
【００５０】
また、ヒートシールステーション８は、筒１０の強制円形通路を画成する複数の形成ローラ２１と、シールストリップ９の別の部分１７および長辺端１１を筒１０の内側の面の別の長辺端１５に押し付けることにより、長辺端１１および別の長辺端１５のヒートシール用プラスチック材層とシールストリップ９のヒートシール材とを完全に混合させて分子結合を起こし、筒１０の長手方向シール１４を形成する１以上の加圧ローラ２２とを備える。
【００５１】
より具体的には、ローラ２１は筒１０の外側に位置し、加圧ローラ２２は筒１０の内側に位置する。
【００５２】
ヒートシールステーション８は、更に、筒１０を包囲しローラ２１を支持する環状支持体２９を備える。
【００５３】
誘導ヒートシール装置３０は、第１の方向Ａ（および形成経路Ｐ）に沿って延在する第１の脚３１と、第１の方向Ａ（および形成経路Ｐ）に沿って延在する第２の脚３２とを有する誘導要素１００を備える。
【００５４】
第１の脚３１は、第１の端３３と、第１の端３３とは反対側の第２の端３４とを備える。
【００５５】
第２の脚３２は、別の第１の端３５と、別の第１の端３５とは反対側の別の第２の端３６とを備える。
【００５６】
誘導ヒートシール装置３０は、第１の端３３と別の第１の端３５とを接続する第１の接続要素３７を更に備える。
【００５７】
誘導ヒートシール装置３０は、第２の端３４と別の第２の端３６とを接続する第２の接続要素３８を更に備える。
【００５８】
第１の接続要素３７および第２の接続要素３８は、第１の脚３１および第２の脚３２を横断する方向に配置される。
【００５９】
第１の脚３１、第２の脚３２、第１の接続要素３７、および第２の接続要素３８は、導電材料で作られていて、使用時には、高周波数交流生成器（不図示）が生成する交流がその内部を流れる電気回路を形成する。
【００６０】
特に、第２の脚３２は、高周波数交流生成器に接続するための第１の自由端４６および第２の自由端を形成するために途切れている。
【００６１】
第１の脚３１、第２の脚３２、第１の接続要素３７、および第２の接続要素３８は、誘導ヒートシール装置３０内に空隙３９（または開口）を画成する。
【００６２】
第１の脚３１は、第１の方向Ａ（および形成経路Ｐ）に沿って延在する少なくとも１つの第１の部分４１と、第１の方向Ａ（および形成経路Ｐ）に沿って延在する少なくとも１つの第２の部分４２とを備える。
【００６３】
少なくとも１つの第１の部分４１と少なくとも１つの第２の部分４２とは、第１の方向Ａを横断する第２の方向Ｓに離間している。換言すると、少なくとも１つの第１の部分４１と少なくとも１つの第２の部分４２とは、第２の方向Ｓに沿って距離ｄを置いて配置されている。
【００６４】
図示の例では、第２の方向Ｓは、第１の方向Ａに対して垂直である。
【００６５】
少なくとも１つの第１の部分４１と少なくとも１つの第２の部分４２とは、第２の方向Ｓに沿って延在する第１の脚３１の第３の部分４３によって接続されている。
【００６６】
第１の部分４１は、第２の方向Ｓで測定される第１の幅Ｗ１を有する。
【００６７】
第２の部分４２は、第２の方向Ｓで測定される第２の幅Ｗ２を有する。
【００６８】
第３の部分４３は、第１の方向Ａで測定される第３の幅Ｗ３を有する。
【００６９】
第２の脚３２は、第２の方向Ｓで測定される幅Ｗを有する。
【００７０】
幅Ｗは、第１の幅Ｗ１、第２の幅Ｗ２、および第３の幅Ｗ３よりも大きい。
【００７１】
図示の実施形態では、第１の幅Ｗ１と、第２の幅Ｗ２と、第３の幅Ｗ３とは、互いに等しい。
【００７２】
誘導ヒートシール装置３０は、第１の脚３１が多角形になるように配置された、複数の第１の部分４１と、複数の第２の部分４２と、複数の第３の部分４３とを備える。
【００７３】
図示の実施形態では、多角形は、第１の部分４１、第２の部分４２、および第３の部分４３の複数の直線部分により形成される。
【００７４】
特に、多角形は、複数の連続する基本ユニット４０によって形成され、各基本ユニット４０は、互いに平行する第１の部分４１および第２の部分４２と、第１の部分４１および第２の部分４２の間を第１の部分４１および第２の部分４２に対して垂直に延在する第３の部分４３とで形成される。
【００７５】
第１の脚３１は、したがって、第１の部分４１、第２の部分４２、および第３の部分４３によって形成される凸部を有する胸壁のような全体形状を有している。
【００７６】
第１の脚３１は、使用時、別の長辺端１５を含む包材の第１の領域４４に対向する。
【００７７】
使用時、複数の第１の部分４１は、別の長辺端１５に重畳され、また、別の長辺端１５に略整列されている。
【００７８】
第２の脚３２は、使用時、第２の方向Ｓに別の長辺端１５（つまり第１の領域４４）から離間した包材の第２の領域４５に対向する。
【００７９】
第１の脚３１および第２の脚３２は、包材の同一面側に配置される。
【００８０】
第１の脚３１内部を流れる交流によって、アルミニウム層に渦電流が発生する。この渦電流は、第１の方向Ａに沿って進行する包材の第１の領域４４におけるヒートシール用プラスチック材層を溶解するのに十分な強さである。
【００８１】
第２の脚３２内部を流れる交流によって、アルミニウム層に渦電流が発生する。この渦電流は、第１の方向Ａに沿って進行する包材の第２の領域４５におけるヒートシール用プラスチック材層を溶解するのに十分な強さではない。
【００８２】
換言すると、第１の脚３１が、誘導ヒート装置３０の電気回路のアクティブ経路（すなわち、ヒートシール用プラスチック材層を溶解できる）として機能するのに対し、第２の脚３２は、第１の接続要素３７および第２の接続要素３８とともに、誘導ヒート装置３０の電気回路の単なるリターン経路（すなわち、ヒートシール用プラスチック材層を溶解できない）として機能する。
【００８３】
これは、要するに、第１の部分４１の第１の幅Ｗ１、第２の部分４２の第２の幅Ｗ２、および第３の部分４３の第３の幅Ｗ３が、第２の脚３２の幅Ｗよりも小さいからである。
【００８４】
上記により、使用時、第１の部分４１および第２の部分４２には、同じ方向に（図４において矢印で概略的に示すように）電流が流れることが明らかである。
【００８５】
図６は、包材の使用済みリール４ａの後端２０１が、包材の新しいリール４ｂの先端２０３に接合される領域である接合領域２０５に、誘導ヒートシール装置３０が発生させる加熱パターンを示す。
【００８６】
接合領域２０５は、誘導ヒートシール装置３０が使用済みリール４ａの包材および新しいリール４ｂの包材に発生させる渦電流に途切れを生じさせる。
【００８７】
第１の部分４１と第２の部分４２とが第２の方向Ｓに互いに離間していることから、第１の脚３１が発生する渦電流は、別の長辺端１５において接合領域２０５の近傍、特に既知の誘電ヒートシール装置の場合よりもずっと近傍を流れる。
【００８８】
このように、誘導ヒートシール装置３０が生じさせる加熱パターンが含む低温域２０６は、第１の脚が直線状の棒で構成された既知の誘導ヒートシール装置の低温域に比べて著しく小さい。
【００８９】
包装機１の動作中、ウェブ３はリール４から繰り出されて形成経路Ｐに沿って送給される。
【００９０】
より具体的には、ウェブ３は、ガイド部材５によって形成経路Ｐに沿って送給され、ストリップシールステーション６、形成ステーション７、およびヒートシールステーション８を続けて通過する。
【００９１】
ストリップシールステーション６では、長辺端１１が加熱され、シールストリップ９の部分１６が最終的に容器２の内側を向く長辺端１１の面に貼付される。長辺端１１に部分１６が貼付されると、別の部分１７は長辺端１１から突出している。
【００９２】
次に、ウェブ３は、形成アセンブリ１３と段階的に連動して折り畳まれて、長辺端１１と別の長辺端１５とが重畳し、まだ長手方向にシールされていない筒１０が形成される。
【００９３】
より具体的には、シールストリップ９が、シールされる前の筒１０の内側に位置し、別の長辺端１５が、長手方向にシールされる前の筒１０の軸線を基準にして長辺端１１および別の部分１７の径方向外側に位置し、長辺端１１が部分１６の径方向外側に位置するように、形成アセンブリ１３はウェブ３を折り畳む。
【００９４】
ヒートシールステーション８において、別の部分１７と、部分１６とは反対側の長辺端１１の面とを別の長辺端１５の内面にシールすることにより、シール１４が形成される。
【００９５】
より正確には、誘導ヒートシール装置３０が別の長辺端１５を加熱してヒートシール用プラスチック材層を溶解し、熱が別の長辺端１５から長辺端１１およびシールストリップ９に伝導されることにより、長辺端１１のヒートシール用プラスチック材層とシールストリップ９のヒートシール材とが溶解する。
【００９６】
詳細には、別の長辺端１５は、誘導ヒートシール装置３０の第１の脚３１の前を移動する際に長辺端１１から離される。
【００９７】
第１の脚３１を流れる交流により、別の長辺端１５を構成する包材に渦電流が発生する。結果としてこの渦電流は、別の長辺端１５を加熱する。
【００９８】
次に、筒１０は、形成ローラ２１および加圧ローラ２２によって画成される円形通路内に送給される。形成ローラ２１と加圧ローラ２２との間で長辺端１１、別の長辺端１５、およびシールストリップ９が押圧され、長辺端１１および別の長辺端１５の各ヒートシール用プラスチック材層とシールストリップ９のヒートシール材とが混合し、完成した筒１０のシール１４を形成する分子結合が形成される。
【００９９】
長手方向にシールされた筒１０は、充填装置１２によって注入可能な食品が充填され、そして顎型形成アセンブリ（不図示）に送給されて、そこで等間隔に離間した断面に沿って担持、シール、および切断されることにより、次々に容器２が形成される。
【０１００】
本発明に係る誘導ヒートシール装置３０の利点は、上記の記載から明らかとなるだろう。
【０１０１】
特に、第２の方向Ｓに互いに離間する第１の脚３１の第１の部分４１と第２の部分４２とが、接合領域２０５における別の長辺端１５近傍を流れる渦電流を、包材に誘導する。これにより、加熱パターンは非常に小さい低温域１０６を含むことになる。
【０１０２】
このように、渦電流によってヒートシール用プラスチック材層が適切に溶解されず、筒１０が適切にシールされないという可能性が、既知の誘導ヒートシール装置よりもかなり低減される。
【０１０３】
ここに記載および説明した誘導ヒートシール装置を、添付の請求の範囲に定められる本発明の範囲から逸脱しない範囲で変更可能であるのは勿論である。
【０１０４】
特に、本発明に係る誘導ヒートシール装置は、筒１０を形成するヒートシールステーション８だけでなく、長辺端１１にシールストリップ９をシールするストリップシールステーション６においても使用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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