【事件の表示】
　平成　８年特許願第　６３１１４号「空気調和機の制御装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　９月２２日出願公開、特開平　９−２５０８００〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本願は、平成　８年　３月１９日の出願であって、平成１６年　５月１７日付けで拒絶査定がなされ（平成１６年　５月２５日発送）、これに対し、同年　６月２４日に審判請求がなされるとともに、同年　７月　７日付けで手続補正がなされたものである。
　　　
２．平成１６年　７月　７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年　７月　７日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「運転状態等を表示する表示装置を有する空気調和機において、前記表示装置の輝度を切り換える輝度切り換えスイッチを有し、ユーザが好みに合わせて前記表示装置の輝度を前記輝度切り換えスイッチを操作して調整する輝度調整手段と、この輝度調整手段の出力が前記輝度切り換えスイッチの操作により、人間の目では追従出来ない所定のデューティ比のパルス波形を出力する手段と、前記パルス波形を受けてＯＮ／ＯＦＦを行い、前記表示装置にパルス電流を出力するスイッチング素子とを備えたことを特徴とする空気調和機の制御装置。」と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定する事項である「輝度切り換えスイッチを操作して調整する」について「好みに合わせて」との限定を付加し、「デューティ比のパルス波形」について「この輝度調整手段の出力が前記輝度切り換えスイッチの操作により、人間の目では追従出来ない所定の」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に適合するか）について、以下に検討する。
　　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平５−４６８８１号（実開平７−１８１４６号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「引用例」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　　
イ．「動作選択手段によって選択される各種の運転動作を発光素子によって表示するエアコンディショナにおける動作表示制御装置であって、上記動作選択手段によって選択される運転動作中に夜間運転動作が含まれると共に、上記発光素子に対する通電量を調整して輝度を可変する輝度調整手段と、上記動作選択手段によって選択された運転動作に対応する発光素子を発光させ、かつ夜間運転動作が選択されたときに該選択に連動して上記輝度調整手段によってモード表示している発光素子への通電量を低減させて輝度を低下させる制御手段とを備えたことを特徴とするエアコンディショナにおけるモード表示制御手段。」（実用新案登録請求の範囲【請求項１】）
　　
ロ．「【産業上の利用分野】本考案は、各種運転動作を表示する発光素子を有するエアコンディショナにおける動作表示制御装置に関する。」（段落【０００１】）
　　
ハ．「【考案が解決しようとする課題】ところで、安眠モードなどの夜間運転モードを選んで運転する場合、室内の照明が落とされているために、動作表示している発光ダイオードの光が明るすぎてまぶしく、睡眠を阻害されることがある。・・・（中略）・・・。そこで本考案は、コストアップを招くことなく、エアコンディショナの安眠モードなどの夜間運転モードにおける発光ダイオードなどの発光素子のまぶしさを低減することができる動作表示装置の提供を目的とする。」（段落【０００３】〜【０００６】）
　　
ニ．「【実施例】以下、本考案の実施例を図面に基づき説明する。図１は本考案のエアコンディショナ１における制御回路を示し、コントローラ２に運転時間や運転モードを選択するリモートコントロールスイッチ３（およびこれに加えて同様な選択を行なう本体側のキーボードスイッチ４）と、これらのスイッチ３，４によって設定された運転時間をメモリするタイマ５と、各種運転モードを図２および図４示す発光ダイオードＬＥＤ１〜３によって発光表示する表示部６とが接続されると共に、発光ダイオードの輝度を調整する輝度調整手段７が接続される。その場合、この輝度調整手段７は、リモートコントロールスイッチ３またはキーボードスイッチ４によって安眠モードが選択されたときに、該選択操作に連動してコントローラ２から入力される信号によって、この安眠モードにおいて発光表示されているすべて発光ダイオードＬＥＤ１〜３の輝度を低下させる。
　すなわち上記輝度調整手段７は、安眠モードが選択されていないときは図３のように発光ダイオードＬＥＤ１〜３に通電するパルス電流のデューティ比を大きくして通常の輝度で発光させ（図３では５０％デューティとしている）、安眠モードが選択されたときは上記のデューティ比を図５のように小さく変化させて、輝度を睡眠を妨げない程度まで低下させる（図５では２０％デューティとしている）。なお、図２および図３で示している３つの発光ダイオードＬＥＤ１〜３は安眠モードで運転される場合に発光表示される素子の一例を示すものであって、図のように３つに限定されるものではない。このような制御を加えれば、発光ダイオードＬＥＤ１〜３の輝度を睡眠に入ろうとするときに下げることができるから、睡眠が妨げられることがなくなる。しかも、室内の明るさを検出するセンサやレンズ類の光透過率を可変させる回路を使用することなく、単に発光ダイオードＬＥＤ１〜３に対する通電量を制御するものであるから、部品も少なく、かつ回路的にも簡単になってローコストに構成できることになる。」（段落【００１０】〜【００１２】）
　以上イ〜ニの記載及び図面によれば、引用例には、
　各種の運転動作を表示する表示部を有するエアコンディショナにおいて、前記表示部の輝度を切り換える動作選択手段を有し、この動作選択手段の選択動作に連動してコントローラから入力される信号によって、該信号に対応したデューティ比のパルス電流を表示部の発光ダイオードに流す輝度調整手段とを備えたエアコンディショナの動作表示制御装置（以下、「引用例発明」という。）が記載されている。
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例発明とを対比すると、引用例発明の「各種の運転動作」は本願補正発明の「運転状態等」に相当し、以下同様に「表示部」は「表示装置」に、「エアコンディショナ」は「空気調和機」に、「動作選択手段」は「輝度切り換えスイッチ」に、「動作表示制御装置」は「制御装置」に、それぞれ相当している。
　そして、引用例発明の「輝度調整手段」は、動作選択手段の操作により、該手段からの信号に基づいて、図２や図３のようなパルス電流を表示部に出力するものである（「（２）ニ」参照。）ので、その機能からみて、本願補正発明の「パルス波形を出力する手段」と「スイッチング素子」を兼備するものに相当している。
　そうすると、両者は、運転状態等を表示する表示装置を有する空気調和機において、前記表示装置の輝度を切り換える輝度切り換えスイッチを有し、前記輝度切り換えスイッチの操作により、所定のデューティ比のパルス波形を出力する手段と、前記パルス波形を受けてＯＮ／ＯＦＦを行い、前記表示装置にパルス電流を出力するスイッチング素子とを備えたことを特徴とする空気調和機の制御装置
　の点で一致し、
次の点で相違している。
［相違点１］
　本願補正発明では、輝度調整手段が、ユーザが好みに合わせて表示装置の輝度を輝度切り換えスイッチを操作して調整するものであるのに対し、引用例発明では、輝度切り換えスイッチの操作により表示装置の輝度を所定のものとするものである点。
［相違点２］
　本願補正発明では、パルス波形を人間の目では追従できない所定のデューティ比のものとするのに対し、引用例発明では、該構成についての記載がない点。
　　　
（４）判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について検討する。
　当該技術分野において、表示装置の輝度調整を、ユーザの好みに合わせて調整できるようにすることは、本願出願前、周知の技術である（例えば、実願昭５７−１５７６４８号（実開昭５９−６２４２９号）のマイクロフィルムにおける、「手動Ｍに切換えてその位置を調節する」態様に関する記載、実願昭５３−８４２１６号（実開昭５５−１１４６号）のマイクロフィルムにおける「リモートコントロール部２」に設けられた「可変抵抗器３ｄ」についての記載参照。）。
　そうすると、引用例発明において、輝度切り換えスイッチの操作により表示装置の輝度を所定のものとしたものに代えて、ユーザが好みに合わせて表示装置の輝度を輝度切り換えスイッチを操作して調整するものとした点は、周知技術に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　　　
　次に、相違点２について検討する。
　引用例発明は、空気調和装置の動作表示装置に関し、夜間モードにおける発光素子のまぶしさを低減することを目的としている（「（２）ハ」参照。）。
　一般に、表示装置によっては、デューティ比の程度により、ちらつきが生じることが考えられ、夜間において、表示装置が点滅していると、まぶしく感じる可能性がある。
　このような事態が生じることを避けるため、人間の目が追従できない速さにすることは、当業者であれば、容易に想到し得たことである。　
　そうすると、引用例発明において、パルス波形を人間の目では追従できない所定のデューティ比のものとした点は、当業者であれば、容易に想到しえたことである。
　また、本願補正発明の奏する作用効果をみても、引用例発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　
３．本願発明について
　平成１６年　７月　７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、本願の平成１６年　３月３１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるものである。
「運転状態等を表示する表示装置を有する空気調和機において、前記表示装置の輝度を切り換える輝度切り換えスイッチを有し、ユーザが前記表示装置の輝度を前記輝度切り換えスイッチを操作して調整する輝度調整手段と、この輝度調整手段の出力に応じたデューティ比のパルス波形を出力する手段と、前記パルス波形を受けてＯＮ／ＯＦＦを行い、前記表示装置にパルス電流を出力するスイッチング素子とを備えたことを特徴とする空気調和機の制御装置。」
　　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から「輝度切り換えスイッチを操作して調整する」の限定事項である「好みに合わせて」との構成を省き、「デューティ比のパルス波形」の限定事項である「この輝度調整手段の出力が前記輝度切り換えスイッチの操作により、人間の目では追従出来ない所定の」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成をすべて含み、さらに他の構成を付加したものに相当する本願補正発明が、「前記２．（４）」に記載したとおり、引用例及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　　　
　よって、結論のとおり審決する。