【事件の表示】
　平成　９年特許願第１０４４５７号「バルクフィーダ」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１１月　４日出願公開、特開平１０−２９４５９７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本願は、平成９年４月２２日の出願であって、平成１５年７月１４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月２１日付けで審判請求がなされるとともに、同年９月１６日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年９月１６日付け手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年９月１６日付け手続補正を却下する。
　
［理由］
（１）補正後の請求項１に記載された発明
　
　平成１５年９月１６日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、次のとおりに補正された。
　
「【請求項１】カセットにランダムに収納された角形のチップを基底部に穿孔されたトンネル内に送り込み、トンネルの先端部側を真空吸引することによりチップをトンネル先端部のピックアップ位置へ搬送するようにしたバルクフィーダであって、前記トンネルの断面形状を、チップが通過する本路と、本路の上部において両側方へ切り開かれた拡開路とを有する形状とし、基底部の上面を天板で塞ぐことを特徴とするバルクフィーダ。」
　
　本件補正は、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「バルクフィーダ」について「基底部の上面を天板で塞ぐ」との限定を付加したものであって、本件補正に係る事項は、新規事項を含むものとは認められず、特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年法律第４７号による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。 
　 
（２）引用刊行物とその記載事項 
　 
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に日本国内において頒布された刊行物である「特開平８−２７９６９３号公報」（以下、「引用例」という。）には、「バルクカセット」に関して、図１〜２０とともに次の事項が記載されている。 
　 
（ア）「・・・正圧エアー供給口ｋから正圧エアーが供給され、部品搬送用ノズルｌから部品搬送路ｍ内に正圧エアー（図１７において矢印で示す。）が供給されて、これによって、チップ部品ｆが部品搬送路ｍを経て前端部寄りの部品供給部ｎに供給される（図１７参照）。」（第２頁第１欄第４９行〜同頁第２欄第４行）
　
（イ）「チップ部品ｆの断面形状は部品搬送路ｍの横断面形状よりも稍小さく、従って、部品搬送路ｍ内に供給された正圧エアーはチップ部品ｆをその後方から押圧してチップ部品ｆを前方に移動させ、上記前端部寄りの部品供給部ｎに供給することになる。」（第２頁第２欄第５〜９行）
　
（ウ）「ところで、このようなバルクカセットｄにあっては、上記フィードレバーｊの１回の操作により１つのチップ部品ｆが部品搬送路ｍ内を通過するのが理想であるが、実際には、複数のチップ部品ｆ、ｆ、・・・が部品搬送路ｍ内に入ってしまう（図１９参照）。」（第２頁第２欄第２６〜３１行）
　
（エ）「かかる場合、先頭のチップ部品ｆは部品供給部ｎに位置されるが、その後のチップ部品ｆ、ｆ、・・・は部品搬送路ｍ内に残ってしまい、これらチップ部品ｆ、ｆ、・・・がこれらを搬送した正圧エアーの部品供給部ｎ側への放出を阻害し、正圧エアーが部品搬送路ｍ内に残留してしまい、正圧エアーの排出性が悪い。」（第２頁第２欄第３２〜３７行）
　
（オ）「本発明に係るバルクカセット１は所要部材が取着されたフレーム２を有する。」（第３頁第３欄第３１〜３２行）
　
（カ）「フレーム２の中央よりやや前方に寄った位置の上部には前方に行くに従い下方に偏倚するガイド６が設けられており、該ガイド６に案内されてバルクケース７が取り付けられる。」（第３頁第３欄第４４〜４７行）
　
（キ）「このようなバルクケース７内にバルク状態のチップ部品１２、１２、・・・が収納されて供給される。そして、バルクケース７はバルクカセット１に取り付けられると開閉板９が開けられ、開口８が開放される。」（第３頁第４欄第３〜７行）
　
（ク）「上記のように、バルクケース７がバルクカセット１に取り付けられると、チップ部品１２、１２、・・・が部品搬送路１３の入口部１４に供給される（図４参照）。」（第３頁第４欄第８〜１１行）
　
（ケ）「チップ部品１２は、例えば、１６０８Ｃタイプのセラミックコンデンサであり、その形状は、０．８＊０．８＊１．６（ｍｍ3）の直方体で、長手方向の両端部が電極部１２ａ、１２ａとなっており、かかるチップ部品１２が搬送される部品搬送路１３の断面形状は０．９６＊０．９６（ｍｍ2）の正方形となっている（図５、図６参照）。」（第３頁第４欄第１２〜１８行）
　
（コ）「部品搬送路１３はフレーム２に形成され、・・・ほゞ水平になった前端寄りの部分のうちその後半分の上面が先端カバー１６によって、更に、その前半分の上面が透明カバー１７によってそれぞれ覆われ、前端部を除いてトンネル状に形成されている（図１参照）。」（第３頁第４欄第１９〜２５行）
　
（サ）「そして、部品搬送路１３の終端部はその上面が開放されて部品供給部１８となっており、該部品供給部１８の上面が部品取出開口部１８ａとなっている（図８参照）。」（第３頁第４欄第３１〜３４行）
　
（シ）「部品搬送路１３を構成する上面壁１３ｂ、即ち、先端カバー１６の下面及び透明カバー１７の下面には該部品搬送路１３に沿って補助エアー流通路２０となるエアー気流溝１６ａ及び１７ａが形成されており、該補助エア流通路２０は断面形状が矩形状を呈すると共に、部品搬送路１３のほゞ全長に亘って形成され、その一端２０ａは部品供給部１８まで達している（図８参照）。」（第３頁第４欄第４６行〜第４頁第５欄第３行）
　
（ス）「フレーム２の上端部にはエアー供給口２１が形成され、該エアー供給口２１からフレーム２内部に向かって延びるエアー供給路２２が形成されていて、該エアー供給路２２はその先端で２つに分岐され、・・・他方は部品搬送路１３の中間部の下面に部品供給部１８側を向いて開口した部品シュート用ノズル２４に接続されている。」（第４頁第５欄第１４〜２１行）
　
（セ）「・・・エアー供給口２１に接続された図示しない正圧エアー供給装置から正圧エアーが供給され、該正圧エアーによってチップ部品１２が部品搬送路１３を通って部品供給部１８に供給される。」（第４頁第５欄第２９〜３２行）
　
（ソ）「これにより、部品搬送路１３内に複数のチップ部品１２、１２、・・・が位置しても、チップ部品１２と１２との間にエアークッションが発生せず、・・・チップ部品１２はスムーズに部品供給部１８に搬送され・・・」（第４頁第６欄第７〜１２行）
　
（タ）「・・・本発明バルクカセットは、部品搬送路を構成する上面壁に該部品搬送路に沿って補助エアー流通路を形成し、チップ部品の部品搬送路に対する摩擦を軽減したので、補助エアー流通路を通じて正圧エアーの排出性を高めることができる。」（第５頁第７欄第１〜５行）
　
　したがって、上記記載事項（ア）〜（タ）及び図１〜２０の記載を総合すると、引用例には、
　
「バルクケース７にランダムに収納された角形のチップ部品１２をフレーム２に穿孔された部品搬送路１３内に送り込み、部品搬送路１３の中間部側に正圧エアーを供給することによりチップ部品１２を部品搬送路１３先端部の部品供給部１８へ搬送するようにしたバルクカセットであって、前記部品搬送路１３の断面形状を、チップ部品１２が通過する本路と、本路の上方へ切り開かれた補助エアー流通路２０とを有する形状とし、フレーム２の上面を先端カバー１６及び透明カバー１７で塞ぐバルクカセット。」
　
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 
　
（３）対比 
　 
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「バルクケース７」、「チップ部品１２」、「フレーム２」、「部品搬送路１３」、「部品供給部１８」、「バルクカセット」、「補助エアー流通路２０」、「先端カバー１６及び透明カバー１７」は、それぞれ本願補正発明の「カセット」、「チップ」、「基底部」、「トンネル」、「ピックアップ位置」、「バルクフィーダ」、「拡開路」、「天板」に相当する。また、引用発明の「部品搬送路１３の中間部側に正圧エアーを供給すること」は、搬送手段として空気を利用する点で、本願補正発明の「トンネルの先端部側を真空吸引すること」に共通する。
　
　そうすると、本願補正発明と引用発明とは、
　
「カセットにランダムに収納された角形のチップを基底部に穿孔されたトンネル内に送り込み、搬送手段として空気を利用することによりチップをトンネル先端部のピックアップ位置へ搬送するようにしたバルクフィーダであって、前記トンネルの断面形状を、チップが通過する本路と、切り開かれた拡開路とを有する形状とし、基底部の上面を天板で塞ぐことを特徴とするバルクフィーダ。」
　
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点１］
　チップの搬送手段に関して、本願補正発明は、トンネルの先端部側を真空吸引するのに対して、引用発明は、部品搬送路１３の中間部側に正圧エアーを供給する点。
　
［相違点２］
　本願補正発明の拡開路は、本路の上部において両側方へ切り開かれたものであるのに対して、引用発明の補助エアー流通路２０は、本路の上方へ切り開かれたものである点。
　
（４）判断
　
　次に、上記相違点について以下で検討する。
　
［相違点１］
　一般に、バルクフィーダの技術分野において、トンネル内のチップの搬送手段として、負圧空気による真空吸引力を利用することは、従来周知の事項（例えば、原査定時に提示された、特開平１−１８３２００号公報参照。）であり、また、かかる搬送手段として、負圧空気による真空吸引力と、正圧空気による圧送力のいずれを選択するのかは、当業者が適宜なし得る設計的事項（例えば、特開平９−５１１９４号公報の第２頁第２欄第１２〜１５行参照。）である。
　
　してみれば、引用発明において、部品搬送路１３内のチップ部品１２を搬送する手段として、正圧空気（エアー）による圧送力に代えて、従来周知の負圧空気による真空吸引力を採用して、部品搬送路１３の先端側を真空吸引するように設計変更することは、当業者ならば容易に想到し得た事項である。
　
［相違点２］
　一般に、バルクフィーダのトンネルに形成された拡開路の形状や切り開く方向を好適化することは、当業者が適宜選択し得る設計的事項（例えば、原査定時に提示された、特開平９−６４５８８号公報の第３頁第４欄第３７〜４３行及び図３参照。）であるから、引用発明の補助エアー流通路２０を「本路の上部において両側方へ切り開かれたもの」に設計変更することは、当業者ならば容易に想到し得た事項である。
　
　そして、本願補正発明が奏する作用効果についてみても、引用発明の補助エアー流通路２０も、搬送手段として利用する空気の流通性（正圧エアーの排出性）を向上するもの（上記記載事項（ア）〜（エ）、（ソ）（タ）参照。）であって、搬送手段として負圧空気による真空吸引力を採用すれば、負圧空気の流通性を向上して部品搬送路１３内のチップ部品１２に十分な真空吸引力を作用させるという効果を奏することは当然予測されるものであって、本願補正発明の作用効果が格別顕著なものとはいえない。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際に独立して特許を受けることができないものである。 
　
（５）むすび 
　
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年法律第４７号による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項の規定で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　
３．本願発明について
　
（１）本願発明
　
　本件補正は上記２．のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、本願出願当初の明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものであるであると認められる。
　
「【請求項１】カセットにランダムに収納された角形のチップを基底部に穿孔されたトンネル内に送り込み、トンネルの先端部側を真空吸引することによりチップをトンネル先端部のピックアップ位置へ搬送するようにしたバルクフィーダであって、前記トンネルの断面形状を、チップが通過する本路と、本路の上部において両側方へ切り開かれた拡開路とを有する形状としたことを特徴とするバルクフィーダ。」
　
（２）引用刊行物とその記載事項
　
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物である引用例及びその記載事項は上記２．（２）に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　
　本願発明は、上記２．で検討した本願補正発明から「バルクフィーダ」の限定事項である「基底部の上面を天板で塞ぐ」との構成を省いたものである。そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、更に他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記２．（４）に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。