(57)【要約】  加圧バルブアセンブリ用バルブステム。バルブステムは、開放上部、閉鎖底部、少なくとも１つの第１半径方向開口部、及び開放上部と少なくとも１つの第１半径方向開口部の間のバルブステム長手方向通路を有する。導管は、開放上部に近接して、バルブステム長手方向通路に対してある角度でバルブステムから延びる。導管は、導管第１端部のバルブステム長手方向通路と導管第２端部の分配部開口部の間に流路を提供する。
2018520065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧バルブアセンブリ用バルブステムであって、前記バルブステムは、
ａ．開放上部と、
ｂ．閉鎖底部と、
ｃ．前記閉鎖底部に近接して配置された少なくとも１つの第１半径方向開口部と、
ｄ．前記開放上部と前記少なくとも１つの半径方向開口部の間のバルブステム長手方向通路と、
ｅ．前記長手方向通路に対してある角度で前記開放上部に近接して前記バルブステムから延びる導管と、を備え、前記導管は、導管の第１端部における前記バルブステム長手方向通路と導管の第２端部における分配開口部の間に流路を提供する、加圧バルブアセンブリ用バルブステム。
【請求項２】
前記バルブステムは、前記バルブステムの前記開放上部と前記閉鎖底部の間に配置された上側及び底側を有する第１フランジを更に備える、請求項１に記載の加圧バルブアセンブリ用バルブステム。
【請求項３】
前記バルブステムの前記開放上部と前記第１フランジの間にポジティブストップを更に備える、請求項２に記載の加圧バルブアセンブリ用バルブステム。
【請求項４】
前記分配開口部に配置された噴霧器を更に備える、請求項１に記載のバルブアセンブリ用バルブステム。
【請求項５】
加圧容器用の加圧バルブアセンブリであって、前記加圧容器は内側に前記バルブアセンブリが配置された開放端部を有し、前記バルブアセンブリは、請求項３に記載のバルブステムを備え、並びに上部開口部、下部方開口部及びその間の長手方向通路を有するメカニカルシールを更に備え、前記メカニカルシール長手方向通路は、内径を有し、前記加圧容器の前記開放端部と同軸であり、前記バルブステムは、前記メカニカルシールの長手方向通路に配置されており、ここで、前記バルブステムが閉鎖位置にあるとき、前記バルブステムの前記閉鎖底部は、前記メカニカルシール開口部の近傍でメカニカルシール長手方向通路と接触して、前記メカニカルシールは前記少なくとも１つの第１半径方向開口部を封止し、前記バルブステムが開放位置にあるとき、前記バルブステムの長手方向の並進が、前記少なくとも１つの第１半径方向開口部を前記加圧容器に露出させる、加圧バルブアセンブリ。
【請求項６】
前記メカニカルシールは、封止部開口部及びグロメット長手方向通路を有する封止部を備えたグロメットを備え、前記グロメット長手方向通路は、内径を有し、前記加圧容器の前記開放端部と同軸であり、前記グロメット封止部は、前記バルブステムが閉鎖位置にあるとき、前記少なくとも１つの第１半径方向開口部を封止する、請求項５に記載のバルブアセンブリ。
【請求項７】
前記グロメットは、前記封止部と一体のバネ部を備え、前記封止部開口部に長手方向に対向するバネ部開口部を備える、請求項６に記載のバルブアセンブリ。
【請求項８】
前記第１フランジの前記底側は前記グロメットバネ部と圧縮可能な接触関係にあり、前記バルブステムが開放位置にあるとき、前記バルブステム第１フランジが長手方向に並進することにより、前記バネ部の等価の長手方向の変位がもたらされ、前記少なくとも１つの半径方向開口部を前記加圧容器に露出させる、請求項７に記載のバルブアセンブリ。
【請求項９】
前記加圧容器の前記開放端部の内側に配置されたバルブカップを更に備え、前記バルブカップは、開放上部、その中に開口部を有する底部及び前記開放上部と前記底部開口部の間の長手方向通路を有する、請求項８に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１０】
前記グロメット封止部は、前記バルブカップ底部に接合される、請求項９に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１１】
前記バルブカップの前記開放上部は、直径方向に対向するスロット及び前記バルブステムの正の止め具 とインタフェースする直径方向に対向するタブを備える、請求項１０に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１２】
前記バルブステムの前記開放上部に配置されたアクチュエータを更に備え、前記アクチュエータは、前記バルブステムの前記開放上部を封止するプラグ部を備え、前記バルブステムが開放位置にあるとき、前記アクチュエータを長手方向に押し下げることによって前記バルブステムを並進移動させ、前記少なくとも１つの第１開口部を前記加圧容器に露出させる、請求項５に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１３】
前記アクチュエータは、前記バルブステムの垂直方向の移動を制限する前記加圧容器の前記開放端部とインタフェースする止め具を備える、請求項１２に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１４】
少なくとも１つの第２半径方向開口部を更に備え、前記少なくとも１つの第２半径方向開口部は前記閉鎖底部に近接して配置され、前記少なくとも１つの第１半径方向開口部は、前記少なくとも１つの第２半径方向開口部と前記閉鎖底部の間に配置され、前記バルブステムが閉鎖位置にあるとき、前記グロメット長手方向通路が前記少なくとも１つの第２半径方向開口部を封止し、前記バルブステムが開放位置にあるとき、前記バルブステムの長手方向の並進が、前記少なくとも１つの第１半径方向開口部又は前記少なくとも１つの第１半径方向開口部及び前記少なくとも１つの第２の半径方向開口部の両方を前記加圧容器に露出させる、請求項９に記載のバルブアセンブリ。
【請求項１５】
前記グロメットシール部は、第１シール部及び第２シール部を備え、前記バルブステムが閉鎖位置にあるとき、前記少なくとも１つの第１半径方向開口部及び前記少なくとも１つの第２半径方向開口部を、それぞれ、封止する、請求項１４に記載のバルブアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加圧容器用の圧縮可能バルブに関する。具体的には、本発明は、エアゾール製品を分配するための加圧容器とともに使用するための圧縮可能バルブのためのバルブステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、エアゾール又は他の加圧された製品用のディスペンサに関し、より具体的には、エアゾール又は他の同等に加圧された製品を分配するための耐圧プラスチックボトルに関する。
【０００３】
用語「エアゾール」は、圧力下で圧縮、液化又は溶解された気体を収容する任意の非詰め替え容器を意味し、唯一の目的は非毒性液体（部門６．１パッキンググループＩＩＩ材料以外）、ペースト又は粉末を放出することであり、内容物がガスによって放出されることを可能にする自己閉鎖放出装置を備えている。エアゾール製品には、発泡又はゲル製剤、又は非エアゾール流で送達される液体製品が含まれるが、これらに限定されない。
【０００４】
エアゾールを分配するための加圧容器は、当技術分野において周知であり、典型的には、エアゾールの固有の内部圧力に耐えるために金属で構成される。しかしながら、プラスチックは金属よりも多くの利点を有するため、エアゾールによって生成された内部圧力に耐えることができるプラスチック容器を提供することが望ましい。これらの利点の中には、製造の容易さと経済性、エンドユーザに対する審美的な魅力、耐錆性、及びリサイクル性が含まれる。
【０００５】
そのような加圧容器は、製品をパッケージから分配することを可能にするための分配ノズル又は分配オリフィスを有する。分配ノズル又は分配オリフィスは、パッケージの上部近くに配置され得るが、他の構成及び配置も当技術分野で公知である。分配ノズル及び分配オリフィスは、典型的には、分配される製品（すなわち、噴霧スプレー対層流ゲル及び流体）を収容するように設計される。結果として、異なる製品を分配するために異なるバルブ設計が必要とされる。更に、分配ノズルは、典型的には、バネ、バルブカップ及びバルブステムなどの信頼性の高い部品を設けるために、金属製のバネ式アクチュエータである。そのようなバルブを含むプラスチック加圧容器は、通常リサイクル不可能である。
【０００６】
加圧ディスペンサは、バルブ上バッグ設計、カン上バッグ設計又はピストン設計を含む様々な構成を有することができる。一般に、ディスペンサの容器は、バリア部材によって製品と噴射剤チャンバに分割される。バリア部材は、バルブアセンブリに封止されたバッグ、容器壁に封止されたバッグ、又は容器内に摺動可能に配置されたピストン部材であってもよい。一般に、製品はバルブアセンブリを介して製品チャンバ内に充填され、一方、噴射剤は、バルブアセンブリ又は容器壁に設けられた充填オリフィスを介して噴射剤チャンバに充填される。
【０００７】
バルブアセンブリは、加圧されたディスペンサの充填及び分配動作中に流体通路を提供するので、両方の動作の最適効率を提供するように特別に設計されたバルブアセンブリが非常に望ましい。例えば、充填動作中のバルブアセンブリを通る製品流の増加は、加圧ディスペンサの製造プロセスを促進する。しかしながら、増加した製品流は、ディスペンサの噴霧特性に悪影響を与え得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、製品の充填中に流量を増加させ、製品の分配中に正常な流量を維持するバルブアセンブリが必要とされている。更に、噴霧スプレー並びに層流流体及びゲルを収容することができる万能バルブアセンブリが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、一般に、エアゾール製品を分配するための加圧容器とともに使用するための圧縮可能バルブを特徴とする。加圧容器は、長手方向を画定する長手方向軸を有し、閉鎖端部を有するボトル及び閉鎖端部に長手方向に対向するネックを形成する開放端部を備える。分配構造は、ボトルの開放端部の内側に配置される。分配構造は、ボトルの開口端部と同軸の開放端部を有する。分配構造は、標準エアゾールパッケージ内にバルブハウジング及びチューブを備えるディップチューブバルブを備えることができる。あるいは、分配構造は、バルブ上バッグ設計、ボトル内バッグ設計、又はボトル内ピストン設計を含むボトル内に配置されたエアゾールバリアパッケージを備えることができる。圧縮可能バルブは、ボトルの開放上端部の内側に配置され、分配構造と連動する。圧縮可能バルブはバルブステムを備える。バルブステムは、開放上部、閉鎖底部、及び閉鎖底部に近接した少なくとも１つの第１半径方向開口部を含む。第２半径方向開口部は、閉鎖底部に近接して配置され、第１半径方向開口部は、第２半径方向開口部と閉鎖底部の間に配置されるのが好ましい。バルブステム通路は、開放上部と少なくとも１つの半径方向開口部を接続する。導管は、バルブステムの開放上部に近接して配置され、導管の第１端部でバルブステムの長手方向通路に接続される流路及び導管の第２端部にある分配開口部を含む。導管はバルブステムと一体的に形成されるのが好ましい。
【００１０】
圧縮可能バルブはメカニカルシールを更に備える。メカニカルシールは、加圧容器の開放端部に配置され、長手方向の通路を含む。バルブステムは、メカニカルシールの長手方向通路内に配置され、圧縮可能バルブが閉鎖位置にあるとき、メカニカルシール長手方向通路は、少なくとも１つの第１半径方向開口部を封止する。アクチュエータは、バルブステムの開放上部に配置される。アクチュエータは、バルブステムの開放上部をシールするプラグ部分を含み、バルブステムの垂直方向移動を制限するために、加圧容器の開放端部とインタフェースする止め具を含むことができる。アクチュエータを押し下げることにより、圧縮可能なバルブが開放位置にあるとき、少なくとも１つの第１開口部を露出させるバルブステムが加圧容器に対して長手方向に並進する。
【００１１】
バルブステムは、開放上部と閉鎖底部の間に配置された第１フランジを更に備える。第１フランジは、上面及び底面を有する。第１フランジの底面は、バルブアセンブリ上の付勢部材とインタフェースする。ポジティブストップが、第１フランジの上面と開放上部の間に配置される。ポジティブストップは、バルブステムの垂直方向移動を制限又は防止するために、バルブアセンブリと連動する。分配開口部を形成する導管の第２の端部に噴霧器が配置される。噴霧器は、ガス中の微細な固体粒子又は液滴のコロイド懸濁液を形成する。
【００１２】
圧縮可能バルブは、加圧容器の開放端部に配置されたバルブカップを含むことができる。バルブカップは、開放上部、開口部を有する底部及び開放上部と底部開口部の間の長手方向通路を有する。バルブカップの長手方向通路は、ボトルの開放上端部及び分配構造の開放端部と同軸である。前述のアクチュエータストップは、バルブカップの開放上部と連動するように構成され得る。あるいは、バルブカップの開放上部は、直径方向に対向するスロット及びバルブステムのポジティブストップと連動するスロット間の起立部（タブ）を含むことができる。バルブステムは、バルブアセンブリが開放位置にあるときにポジティブストップを対向するスロットに整列させ、バルブアセンブリがロック位置にあるときにポジティブストップを対向するタブに整列させるように回転される。
【００１３】
メカニカルシールは、バルブカップ内に配置されたグロメットを備えることができる。グロメットは、バネ部及びバネ部が封止部と一体である封止部を有する。グロメットバネ部は、グロメット封止部に対してバルブカップの開放上部に向かって長手方向に対向しており、内径を有するバネ部開口部を含む。バネ部は、第１フランジの底面と連動し、長手方向に変形可能であってバルブステムを付勢する。封止部は、第１封止セクション、第２封止セクション、第３封止セクション及び内径を有する封止部開口部を含む。グロメットシール部は、シール部開口部が底部開口部と同軸になるようにバルブカップ底部開口部に接合される。グロメット長手方向通路は、バネ部開口部と封止部開口部を連結し、バルブカップの長手方向通路と同軸の内径を有する。
【００１４】
グロメット封止部は、バルブカップの底部の外面に沿って半径方向に延び、分配構造とバルブカップの間に封止を提供する第３封止セクションを形成する。グロメットの封止部は、２つの垂直方向に対向するディスクからなるクレビスを備えることができ、周方向のＣ字形開口部を形成する。２つのディスクは、バルブカップの底部を挟んで封止部開口部から外側に半径方向に延び、その間にバルブカップ開口部を形成する。
【００１５】
バルブステムは、グロメット通路内に配置される。バルブステムの少なくとも１つの第２半径方向開口部は、閉鎖底部に近接して配置され、少なくとも１つの第１半径方向開口部は、少なくとも１つの第２半径方向開口部と閉鎖底部の間に配置される。バルブステムの閉鎖底部は、グロメット封止部開口部の近くのグロメット長手方向通路の内径と摺動／接触関係にあり、バルブステムが閉鎖位置にあるとき、第１及び第２の封止セクションが、第１及び第２の半径方向開口部をそれぞれ封止する。バルブステムが開放位置にあるとき、バルブステムの長手方向の並進は、少なくとも１つの第１半径方向開口部又は少なくとも１つの第１半径方向開口部及び少なくとも１つの第２半径方向開口部の両方を加圧容器に露出させる。更に、グロメット封止部開口部は、第１及び第２封止セクションの下方の封止部開口部に配置されたワイパブレードを含む。ワイパブレードは、バルブステムが開放位置から閉鎖位置に移動するとき、バルブステム内の第１及び第２半径方向開口部から残留組成物を除去する。
【００１６】
バルブステムは、傾斜バルブ又は垂直／一方向バルブの配向でグロメット内に配置され得る。傾斜配向では、バルブステムの上部が傾斜しており、バルブステムの底部の半径方向開口部を加圧容器内のエアゾール製品に露出させる。垂直配向では、バルブステムは、バルブステムの長手方向の並進が、グロメットバネ部の実質的に等しい長手方向の圧縮をもたらして、第１半径方向開口部、又は第１半径方向開口部及び第２半径方向開口部の両方を押し、半径方向の開口部を加圧容器内のエアゾール製品に露出させる。
【００１７】
バルブステム第１フランジは第１フランジ直径を有することができ、バルブカップは、バルブステム第１フランジがバルブカップ内径と摺動接触関係になるように第１フランジ直径と実質的に等しい開放上部近傍の内径を有する円筒部を含むことができる。接触関係は、バルブステムの位置を安定させる。更に、バルブカップは、バルブカップの開放上部の近傍に内縁部を含むこともできる。内縁部は、バルブステムの第１フランジの直径より小さい直径を有し、第１フランジの上面との連動によってバルブカップ開口部におけるバルブステムの垂直方向の移動を制限する。
【００１８】
バルブステムは、第１フランジと閉鎖底部の間に第２フランジを含むことができる。第２フランジは、グロメット長手方向通路の内径と実質的に等しい第２フランジ直径を有する。第２フランジは、バルブステムとグロメットの長手方向通路の間に第２封止部を形成する。
【００１９】
ディップチューブを備える分配構造は、ボトルの開放上端部の内側に配置され、バルブカップの円筒形底部にネジ込まれるか又は圧入される開放上端部を有するディップチューブハウジングを含む。グロメットの第３封止セクションは、ディップチューブハウジングの開放上部とバルブカップの間に封止を提供する。
【００２０】
ボトルの開放上端部の内側に配置された折り畳み可能なバッグを備える分配構造は、バルブ上バッグ設計又はボトル内バッグ設計を含むことができる。バルブ上バッグ設計は、ボトル開口部と同軸の開口部を有する折り畳み可能なバッグ、及びフランジとバルブカップの底部の間に封止を提供するグロメット第３封止セクションを有するバルブカップの円筒形底部に取り付けるフランジを含む。バッグ内ボトル設計は、ボトルの開放上端部に取り付けられかつそれと同軸の開放ネック端部を形成するネックを有する折り畳み可能なバッグを含む。バルブカップは、バッグの開放ネック端部にネジ込み、溶接、接着又は圧入され、グロメット封止部は、バッグのネックとバルブカップの間に封止を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本明細書は、本発明を形成すると見なされる主題を具体的に指摘し明確に主張する特許請求の範囲で結論づけるが、本発明は、添付の図面と併せてなされた以下の説明から、よりよく理解されると考えられる。
【図１ａ】本発明の圧縮可能バルブアセンブリを含むボトルの概略図であり、圧縮可能なバルブに組み立てられた折り畳み可能なバッグを備える。
【図１ｂ】ディップチューブハウジングがバルブに取り付けられた、本発明の圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図２】図１ｂに示す圧縮可能バルブアセンブリのバルブカップ及びグロメットの概略図である。
【図３】図１ｂの圧縮可能バルブアセンブリのバルブステムの概略図である。
【図４】本発明の圧縮可能バルブアセンブリを含むボトル開口部の概略図であり、圧縮可能バルブに組み立てられた折りたたみ可能なバッグを備える。
【図５】本発明の圧縮可能バルブアセンブリの概略図であり、ボトル開口部内に組み立てられた折り畳み可能なバッグの開口部内に組み立てられている。
【図６】図５に示す圧縮可能バルブアセンブリのバルブカップ及びグロメットの概略図である。
【図７ａ】図５に示す圧縮可能バルブアセンブリのバルブステムの概略図である。
【図７ｂ】図５に示す圧縮可能バルブアセンブリのバルブステムの概略図である。
【図８ａ】閉鎖位置（図８ａ）、充填位置（図８ｂ）、及び分配位置（図８ｃ）を示す、図５に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図８ｂ】閉鎖位置（図８ａ）、充填位置（図８ｂ）、及び分配位置（図８ｃ）を示す、図５に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図８ｃ】閉鎖位置（図８ａ）、充填位置（図８ｂ）、及び分配位置（図８ｃ）を示す、図５に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図９ａ】閉鎖位置（図９ａ）及び開放位置（図９ｂ）を示す、アクチュエータを含む図５に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図９ｂ】閉鎖位置（図９ａ）及び開放位置（図９ｂ）を示す、アクチュエータを含む図５に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１０】本発明の圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１１】本発明の圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１２】本発明の圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１３】導管を含む本発明の圧縮可能バルブアセンブリのバルブステムの概略図である。
【図１４】図１３のバルブステムを含む圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１５】アクチュエータを含む図１４の圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１６ａ】閉鎖位置（図１６ａ）、充填位置（図１６ｂ）、及び分配位置（図１６ｃ）を示す、図１４に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１６ｂ】閉鎖位置（図１６ａ）、充填位置（図１６ｂ）、及び分配位置（図１６ｃ）を示す、図１４に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１６ｃ】閉鎖位置（図１６ａ）、充填位置（図１６ｂ）、及び分配位置（図１６ｃ）を示す、図１４に示す圧縮可能バルブアセンブリの概略図である。
【図１７】本発明の複数の圧縮可能バルブアセンブリを有するエアゾール容器の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明による圧縮可能バルブは、特定の実施形態を図示する以下の図面を参照して説明される。本発明は、本明細書に付随する請求項により包含される可能性があるものなどの変形及び等価物の形態で広く適用可能であり、これらの実施形態が本発明の全範囲を代表するものではないことは、当業者にとって明らかであろう。更に、一実施形態の一部として説明又は例示される特長は、別の実施形態に使用されて、更なる実施形態を生み出してもよい。特許請求の範囲は、そのような変形及び等価物のすべてに及ぶことが意図されている。
【００２３】
図１ａは、バルブアセンブリ１０及び分配構造を含む容器１２の概略図である。分配構造は、バルブ上バッグ設計、ボトル上バッグ設計、又はボトル内ピストン設計を含む、ボトル内に配置されたエアゾールバリアパッケージを備えることができる。バルブ上バッグ設計及びボトル内バッグ設計の場合、製品と噴射剤はバッグを介して分離される。ボトル内ピストン設計の場合、製品と噴射剤はピストンを介して分離される。
【００２４】
図１ａに示すように、容器は、長手方向Ｌを画定する長手方向軸１４を有するボトル１２及びバルブ上バッグ設計を備える分配構造１５を備える。ボトル１２は、閉鎖底端部１６及び開放上端部１８を有する。あるいは、分配構造１５は、図１ｂに示すディップチューブバルブ２０を備えることができる。ディップチューブバルブ２０は、標準的なエアゾールパッケージ内にバルブハウジング２２及びチューブ２４を備え、ここで製品と噴射剤がボトル内で混合されて、溶液は、バルブが開いているときに、液体をチューブの上にバルブハウジング２２を介してノズルに押し出す蒸気相の噴射剤により、放出される。バルブハウジング２２は、分配中に蒸気を混合するための蒸気タップを含むように設計されてもよい。図１ｂに示す実施形態の場合、バルブハウジング２２は、バルブアセンブリ１０の底部に取り付けられる。バルブアセンブリ１０は、バルブカップ３０、バルブステム４０及びメカニカルシールからなる３部品アセンブリである。メカニカルシールは、図１ｂに示すように、環状Ｏリング又はガスケット又は弾性環状封止グロメット５０を備えることができる。バルブステム４０及びグロメット５０の両方は、ボトルの長手方向軸１４並びにそれぞれの垂直方向通路５８及び４６と整列した長手方向軸を有する。
【００２５】
図１ａ及び図１ｂに示す実施形態の場合、バルブカップ３０は、ボトル１２の開放上端部１８の内側に配置される。図２に示すように、バルブカップ３０は、開放上部３２及び凹状底部３４の中心に開口部３６を有する凹状底部３４を有する。開放終端円筒部３８は、バルブカップ３０の凹状底部３４の下に延び、図１ｂに示すディップチューブバルブ２０のバルブハウジング２２を受容する。開放終端円筒部３８は内部雌ネジ３１を含むことができ、ネジ接続のためにバルブハウジング２２上の外部雄ネジ２５と嵌合する。あるいは、円筒部３８は内部リムを含むことができ、スナップ嵌め接続のためにバルブハウジング上の外部リムと嵌合する。
【００２６】
グロメット５０は、バルブカップ３０の凹状底部３４の開口部３６に配置される。グロメット５０は封止部５２及びバネ部５４を有する。バネ部５４は、バルブカップ開放上部３２に向かって延び、長手方向Ｌにおいて変形可能である。バネ部５４は、内径を有するバネ部開口部５５を有する。封止部５２は、バルブカップ３０の凹状底部３４の開口部３６においてバネ部５４に対向して配置され、内径を有する封止部開口部５６を含む。グロメット長手方向通路５８は、バネ部開口部５５と封止部開口部５６を接続し、バルブカップ３０の凹状底部３４の開口部３６と同軸の内径を有する。グロメット長手方向通路５８は、封止部開口部５６近傍の封止リップ６０及びワイパブレード６２を含む。ワイパブレード６２はバルブステム４０から残留製品を除去し、バルブステム４０がその封止位置に格納されるとシールリップ６０はバルブステム４０を封止する。バルブステム４０は、以下で十分に説明される。
【００２７】
グロメット５０の封止部５２は、円筒クレビス６４も含み、これは、封止部開口部５６の周りに円周方向に、半径方向外方に延びるＣ字形クレビス６７を形成する上部ディスク６６及び下部ディスク６８を有する。バルブカップ３０の凹状底部３４は、クレビス６４の上部ディスク６６と下部ディスク６８の間に挿入され、封止部開口部５６は、凹状底部３４の開口部３６と同軸である。
【００２８】
バルブハウジング２２がバルブカップ３０に接続されると（圧入、溶接、接着又はネジ込みのいずれか）、クレビス６４の下部ディスク６８は、バルブハウジング２２とバルブカップ３０の凹状底部３４の間で圧縮され、バルブハウジング２２とバルブカップ３０の凹状底部３４の間に封止部６５を提供する。封止部６５は、バルブカップ３０とバルブハウジング２２の間の接続部において別個のガスケット又は封止の必要性を排除する。封止を用いて、バルブハウジング２２の外面上の雄ネジ２５は、ネジ接続用の全ネジとは対照的に、半ネジに制限され得る。封止部６５は、バルブカップ３０とバルブハウジング２２の間に簡単なスナップ嵌め接続も可能にし、バルブハウジング２２とバルブカップ３０の間に追加のガスケット又は封止を必要としない。
【００２９】
バルブカップはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から成形されるのが好ましく、グロメットは熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）から成形される。ＰＥＴは現在炭酸化ソフトドリンク容器で使用されている標準的な樹脂である。ＴＰＥ配合物は以下を含む。
１）ベースエラストマ−ポリエステル系エラストマ（Ｈｙｔｒｅｌ系樹脂由来）。
２）粘着付与剤−通常ＰＥＴ（基材）へのＴＰＥの接着を提供する小ポリマ又はオリゴマ。
３）加工助剤−材料のプロセス能力及び材料のデュロメータに対する微妙な変化を提供する。
【００３０】
ＴＰＥ配合物は、製品／パッケージの相溶性、ＰＥＴへの接着性、及び現在のＰＥＴリサイクルの流れとの適合性のために最適化される。更に、ＴＰＥは、圧力下の容器に関連する膨潤収縮又は機械的特性の変化に耐えることができる。好ましいＴＰＥは、Ｋｒａｉｌｂｕｒｇによって提供されるＨＣＣ８７９１−５２である。
【００３１】
バルブカップとグロメットの封止部の間の最終的な接着を提供するために、バルブカップとグロメットは射出成形されるのが好ましい。射出成形システムは、ＴＰＥとＰＥＴの間に必要な結合を達成するために、オーバー成形、トランスファー成形、キューブ成形、コアバック成形、スピンスタック成形、ヘリコプタ成形、回転プラテン成形を含むがこれらに限定されない様々な成形技術を使用することができる。
【００３２】
図３ａに示すバルブステム４０は、開放上部４２、閉鎖底部４４、少なくとも１つの第１半径方向開口部４１及び好ましくは少なくとも１つの第２半径方向開口部３７を有する細長いバルブステムを備える。閉鎖底部４４は、ノブ４８を形成する突出部を含む。少なくとも１つの第２半径方向開口部３７は、閉鎖底部４４に近接して配置され、少なくとも１つの第１半径方向開口部４１は、少なくとも１つの第２半径方向開口部と閉鎖底部４４の間に配置される。２つ以上の第１半径方向開口部４１ａ、４１ｂは、ノブ４８の上方の底部４４内に配置されるのが好ましい。通路４６は、開放上部４２と、少なくとも１つの第１半径方向開口部４１ａ及び少なくとも１つの第２半径方向開口部３７の両方の間に延びる。上面４７及び底面４９を有する第１フランジ４５は、開放上部４２とノブ４８の間に配置される。第１フランジ４５の底面４９は、グロメット５０のバネ部５４と連動し、第１フランジ４５の底面４９から垂直方向に延びるＬ字形止め具４３を含む。Ｌ字型留め金具４３は、グロメット５０のバネ部５４を把持し、バルブステム４０の保持機構として機能する。第２フランジ７０は、第１フランジ４５とノブ４８の間に配置される。第２フランジ７０はグロメット通路５８と連動し、グロメット通路の内面とバルブステム４０の外面の間のグロメット通路５８の上部に製品が浸入するのを防止する。
【００３３】
バルブステム４０の下部のノブ４８は、グロメット５０の封止部開口部５６に嵌合する。バルブ１０が図１ａに示す閉鎖位置にあるとき、バルブステム４０の第１半径方向開口部４１ａ、４１ｂは、グロメット封止部開口部５６内の突出リップ６０の第１封止部６３によって封止され、ノブ４８の上部は、第１封止部６３の底面に当接する。同様に、第２半径方向開口部３７は、突出リップ６０の第２封止部６９によって封止される。これにより、ボトル内の製品は、第１半径方向開口部４１ａ、４１ｂ及び第２半径方向開口部３７のそれぞれに入ることから効果的に封止される。バルブステム４０が作動中に垂直方向に加圧されると、ノブ４８は、開口部５６の下方に移動して、第１半径方向開口部４１ａ、４１ｂ又は第１及び第２半径方向開口部３７の両方を製品に露出させる。圧力が除去されると、ステム４０は開口部５６内に格納される。ステム４０の格納中、グロメット封止部開口部５６のワイパブレード６２は、第１半径方向開口部４１ａ、４１ｂ又は第１及び第２半径方向開口部３７の両方から残留製品を除去し、突出リップ６０の第１及び第２封止部６３、６９が対応する開口部を封止する。
【００３４】
バルブステム４０は、グロメット５０のバネ部５４によってバルブステム４０の第１フランジ４５の底面４９に加えられる戻り力によって閉鎖された状態に保持される。グロメット５０のバネ部５４は、ユニットの寿命の間、一定の戻り力を呈することができる。
【００３５】
バルブ上バッグ分配構造は図４に示されている。図４に示すバルブ上バッグ分配構造１１５は、バルブカップ１３０の底部に取り付けられた開放端部にフランジ１２２を有するバッグ１２０を含む。この実施形態では、バルブカップ１３０は、ボトル１１２の開放上端部の内側に配置される。バルブカップ１３０は、開放上部１３２及び凹状底部１３４の中心に開口部１３６を有する凹状底部１３４を有する。バルブカップ１３０は円筒壁１３８を含み、これは、前述した図１ｂに示すバルブハウジング対バルブカップ接続と同様に、バルブカップ１３０の底部１３４の下に延びる。円筒壁は内部（雌）ネジ１３１を含み、これはバッグ開放上部のフランジ１２２の外面上の外部（雄）ネジ１２５と嵌合する。あるいは、円筒壁１３８は内部エッジ又はリムを含むことができ、これはスナップ嵌め構成を提供するフランジ上の外部リム又はエッジと嵌合する。
【００３６】
図４に示すバルブ上バッグ設計では、グロメット１５０の封止部１５２は、円筒クレビス１６４を含み、これは、封止部開口部１５６の周りに円周方向に、半径方向外方に延びるＣ字形クレビス１６７を形成する上部ディスク１６６及び下部ディスク１６８を有する。バルブカップ１３０の凹状底部１３４は、クレビス１６４の上部ディスク１６６と下部ディスク１６８の間に配置され、封止部開口部１５６は、凹状底部１３４の開口部１３６と同軸である。
【００３７】
バッグフランジ１２２がバルブカップ１３０に接続されると（圧入又はネジ込みのいずれか）、クレビス１６４の下部ディスク１６８は、バッグフランジ１２２とバルブカップ１３０の凹状底部１３４の間で圧縮され、バッグフランジ１２２とバルブカップ１３０の凹状底部１３４の間に封止１６５を提供する。封止部１６５は、バルブカップ１３０とバッグフランジ１２２の間の接続部において別個のガスケット又は封止部の必要性を排除する。
【００３８】
図４に示すように、バルブカップ１３０はボトル開口部のネックに挿入され、ネックに対して封止されて噴射剤の漏れ及び圧力損失を防止する。任意の適切な噴射剤を使用することができ、当技術分野で公知の炭化水素、窒素、空気、及びそれらの混合物を含むことができる。所望であれば、噴射剤は凝縮性であってもよい。凝縮性とは、噴射剤が、使用中に遭遇する圧力下で物質の気体状態から物質の液体状態に変換することを意味する。凝縮性噴射剤は、使用中に製品が枯渇するにつれてより平坦な減圧曲線の利点を提供する。バルブカップは、ボトルが加圧されている間にボトル開口部のネック部に封止され得る。ボトルを加圧し、バルブカップをボトル開口部に密封するプロセスは、同一出願人による米国特許出願公開第２０１２／０２９２３３８（Ａ１）号、第２０１２／０２９１９１１（Ａ１）号、及び第２０１２／０２９１９１２（Ａ１）号に開示されている。
【００３９】
図５に示すボトル内バッグ設計の場合、上記で参照した米国特許出願公開第２０１２／０２９２３３８（Ａ１）号、第２０１２／０２９１９１１（Ａ１）号、及び第２０１２／０２９１９１２（Ａ１）号に記載されているように、バッグ２２０はボトル２１２内に挿入され、バッグの外側フランジ２２２は、ボトル対バッグ溶接により、ボトル２１２の開放上部でフランジに保持／封止される。バッグ開口部は、バッグ外側フランジ２２２とボトル開口部の間に同軸的に介在する開放ネック部２２４を含む。この実施形態の場合、バルブカップアセンブリ２１０のバルブカップ２３０は、バッグ２２０の上部の開口部に一緒に入れられる。製品はボトル内のバッグに収容され、バルブアセンブリを介して充填される。噴射剤はバッグ２２０を取り囲み、ボトルの底部のポートを介して、又はボトル開口部フランジとバッグ外側フランジの間の隙間を介して、溶接の前に充填される。バッグに圧力が加えられ、バルブを介して溶液が押し出されるため、製品が放出されるが、これは、チューブを圧搾して製品を分配するのと同様である。
【００４０】
図５及び図６に示す実施形態の場合、バルブカップ２３０は、開放上部２３２及び凹状底部２３４の中心に開口部２３６を有する凹状底部２３４を有する。開放終端円筒部２３８は開放上部２３２と凹状底部２３４の間に延びる。開放終端円筒部２３８は、開放上部２３２と凹状底部２３４の間で長手方向Ｌに延びる内径を有する長手方向通路２３５を含む。内部リム又は縁部は、バルブカップの開放上部近傍の長手方向通路内に配置されている。内部リム２３３の内径は、円筒部２３８の長手方向通路２３５の内径より小さい。バルブカップ２３０は、バッグ２２０の開放上部の内側（雌）ネジ２２５にネジ込む外面上の外部（雄）ネジ２３１を含むことができる。あるいは、バルブカップ２３４は、スナップ嵌めを提供するバッグの開放上部のリムと嵌合する外面上のリムを含むことができる。
【００４１】
図５に示すボトル内バッグ設計では、グロメット２５０の封止部２５２は、円筒クレビス２６４も含み、これは、封止部開口部２３６の周りに円周方向に、半径方向外方に延びるＣ字形クレビス２６７を形成する上部ディスク２６６及び下部ディスク２６８を有する。バルブカップ２３０の凹状底部２３４は、クレビス２６４の上部ディスク２６６と下部ディスク２６８の間に配置され、封止部開口部２５６は、凹状底部の開口部と同軸である。
【００４２】
バルブカップ２３０がバッグ開口部に接続されると（圧入又はネジ込みのいずれか）、クレビス２６４の下部ディスク２６８は、バッグ開口部２２４のネックとバルブカップ２３０の凹状底部２３４の間で圧縮され、バッグ開口部２２４とバルブカップ２３０の凹状底部２３４の間に封止部２６５を提供する。封止部２６５は、バルブカップとバッグ開口部の間の接続部において別個のガスケット又は封止部の必要性を排除する。
【００４３】
前述の他の実施形態と同様に、図５に示すボトル内バッグ設計用バルブステム２４０は、細長いバルブステム２４０を備える。図７ａ及び図７ｂに示すように、細長いバルブステム２４０は、開放上部２４２及び閉鎖底部２４４を備え、その間にバルブステム通路２４６を有する。閉鎖底部２４４は、ノブ２４８、少なくとも１つの第１半径方向開口部２４１及び少なくとも１つの第２半径方向開口部２３７を形成する突起を含む。少なくとも１つの第２半径方向開口部２３７は、閉鎖底部２４４に近接して配置され、少なくとも１つの第１半径方向開口部２４１は、少なくとも１つの第２半径方向開口部２３７と閉鎖底部２４４の間に配置される。バルブステム通路２４６は、開放上部２４２と、少なくとも１つの第１半径方向開口部２４１及び少なくとも１つの第２半径方向開口部２３７の両方の間に延びる。第１半径方向開口部２４１及び第２半径方向開口部２３７は、バルブステム通路２４６と流体連通している。
【００４４】
上面２４７及び底面２４９を有する第１フランジ２４５は、バルブステム２４０の閉鎖底部２４４において、開放上部２４２とノブ２４８の間に配置される。第１フランジ２４５の底部２４９は、グロメット２５０のバネ部２５４と連動する。前述したステムと同様に、バルブステムの第１フランジ２４５は、バルブカップ内にバルブステムを保持するために、グロメットのバネ部と連動するフランジの底面から垂直方向に延びるＬ字形の留め金を含むことができる。あるいは、本実施形態では、第１フランジ２４５の外径を、バルブステム２４０を寸法的に安定化させるのを助けるために、円筒部２３８の開放上部２３２の第１フランジ２４５と長手方向通路２３５の間にスリップ嵌めを提供するようなサイズにすることができ、作動中に傾斜する任意の傾向を最小限に抑える。第１フランジ２４５の直径も、バルブカップ２３０の開放上部２３２付近の長手方向通路に配置された内部リム２３３又はエッジの内径よりも大きく、バルブカップ２３０内にバルブステム２４０が保持される。第２フランジ２７０は、第１フランジ２４５とノブ２４８の間に配置される。第２フランジ２７０はグロメット通路２５８と連動し、グロメット通路の内面とバルブステム２４０の外面の間のグロメット通路２５８の上部に製品が浸入するのを防止する。
【００４５】
図５及び図６に示すように、バルブステム２４０の下部閉鎖部２４４のノブ２４８は、グロメット２５０の封止部開口部２５６に嵌合する。バルブアセンブリ２１０が閉鎖位置にあるとき、バルブステム２４０の第１半径方向開口部２４１は、グロメット封止部開口部２５６の突出リップ２６０の第１封止部２６３によって封止され、ノブ２４８の上部は第１封止部２６３に当接し、それによって、ボトル２１２内の製品がバルブ開口部２４１に入るのを効果的に封止する。同様に、バルブステムが閉鎖位置にあるとき、バルブステム２４０の第２半径方向開口部２３７は、グロメット封止部開口部２５６の突出リップ２６０の第２封止部２６９によって封止され、それによってボトル２１２内の製品が第２半径方向開口部２３７に入るのを効果的に封止する。バルブステム２４０が作動中に垂直方向に加圧されると、ノブ２４８は、開口部２５６の下方に移動して、第１半径方向開口部２４１又は第１及び第２半径方向開口部２４１及び２３７の両方を製品に露出させる。圧力が除去されると、バルブステム２４０は開口部２５６内に格納される。格納中、グロメット封止部開口部２５６のワイパブレード２６２は、第１半径方向開口部２４１又は第１及び第２半径方向開口部２４１及び２３７から残留製品を除去し、突出リップ２６０における第１及び第２封止部２６３、２６９が対応する開口部を封止する。
【００４６】
図８ａ、図８ｂ及び図８ｃは、充填作業中及び消費者による製品分配中にバルブアセンブリ２４０が静止している間の、図５に示すバルブアセンブリ２１０のバルブステム２４０の異なる配向を示す。図８ａに示すように、静止しているとき、グロメット２５０のバネ部２５４はバルブステム２４０を格納させ、グロメット２５０の第１封止部２６３及び第２封止部２６９が第１半径方向開口部２４１及び第２半径方向開口部２３７と、それぞれ、バルブステム２４０内で整列するようにする。図８ｂに示すバルブアセンブリ２１０では、バルブステム２４０はグロメット２５０のバネ部２５４に垂直方向に圧縮され、バルブステム開口部２４２を介して製品充填中に最大の流れを提供するために、第１半径方向開口部２４１と第２半径方向開口部２３７の両方をバッグ２２０内の製品に露出させる。図８ｃに示すバルブアセンブリ２１０では、バルブステムは、消費者によって分配される製品の量を制限及び／又は制御するために、垂直方向に押し下げられて第１半径方向開口部２４１のみを露出させる。
【００４７】
使用中にバルブステムが長手方向Ｌに移動し得る垂直距離を制限するために、バルブアセンブリ２１０は、消費者が使用中に第２半径方向開口部の露出を防止する機構を含むことができる。例えば、グロメット２５０のバネ部２５４を十分大きなバネ定数で設計することができ、消費者がバルブステム２４０を使用中に十分すぎるほどに圧縮して、第１半径方向開口部２４１及び第２半径方向開口部２３７の両方をバッグ２２０内の製品に露出させるのを防止する。充填操作の間に、バルブステムを圧縮し、第１半径方向開口部２４１及び第２半径方向開口部２３７の両方をバッグ２２０の内部に露出させるのに必要な適切な力を加えることによって、バネ定数を克服することができる。
【００４８】
あるいは、充填動作は、典型的には、アクチュエータ及びノズルをバルブアセンブリに取り付ける前に行われるので、アクチュエータ及び／又はバルブは、使用中のバルブステムの垂直移動を制限するように設計され得る。例えば、図９ａ及び図９ｂに示す実施形態は、バルブカップ２３０とインタフェースする止め具３０２を含むバルブステム２４０上に組み立てられたアクチュエータ３００を示す。静止時には、図９ａに示すように、止め具３０２とバルブカップ２３０の間に空間が存在する。しかし、使用時には、止め具３０２はバルブカップ２３０の上部と連動してバルブステム２４０の垂直方向の移動を制限し、第２半径方向開口部ではなく第１半径方向開口部２４１のみがバッグ２２０開口部２３７に露出される。
【００４９】
第１半径方向開口部と第２半径方向開口部を分離し、両方の露出を充填操作に限定することが好ましいが、図１０及び図１１に示す代替実施形態は、消費者が加える力の量に応じて容器内の製品に露出され得る、バルブステム２４０に沿って異なる長手方向位置に配置された複数の第１半径方向開口部２４１を含むバルブステム設計を示す。その結果、製品を分配する間に、バルブステムを異なる深さに圧縮加圧してより多くの半径方向の開口部を露出させて流量を増加させることによって、消費者がバッグからの製品の流れを制御することを可能にするバルブアセンブリを作製することができる。
【００５０】
図１２に示す別の実施形態では、第１及び第２半径方向開口部は、単一の半径方向開口部３１０に置き換えられている。図１２に示す実施形態では、半径方向開口部３１０は、三角形の頂点がバルブステム２４０の閉鎖底部２４４近傍に配置された三角形である。バルブステム２４０が垂直方向に圧縮されるにつれて、三角形の開口部はますます露出され、流量の増加をもたらす。この実施形態では、バルブステム２４０を垂直方向に圧縮して、充填中に三角形の開口部全体を露出させることができる。この実施形態では、充填動作中に開口部全体を露出させることができるが、バルブステム２４０の垂直方向の移動を制限するために前述の制限を適用することができ、消費者の使用中に制御された流量が制限される。
【００５１】
代替の実施形態では、本発明によるバルブステムは、バルブステムのノズル部分を形成する導管を更に備える。上記の並びに図３ａ、図７ａ及び図７ｂに示すバルブステムと同様に、図１３及び図１４に示すバルブアセンブリ３１０は、開放上部３４２、閉鎖底部３４４、少なくとも１つの第１の半径方向開口部３４１及び好ましくは、少なくとも１つの第２半径方向開口部３３７を有する細長いバルブステム３４０を備える。閉鎖底部３４４は、ノブ３４８を形成する突出部を含む。少なくとも１つの第２半径方向開口部３３７は、閉鎖底部３４４に近接して配置され、少なくとも１つの第１半径方向開口部３４１は、少なくとも１つの第２半径方向開口部３３７と閉鎖底部３４４の間に配置される。２つ以上の第１半径方向開口部３４１ａ、３４１ｂは、ノブ３４８の上方の底部３４４内に配置されるのが好ましい。長手方向通路３４６は、開放上部３４２と、少なくとも１つの第１半径方向開口部３４１ａ及び少なくとも１つの第２半径方向開口部３３７の両方の間に延びる。上面３４７及び底面３４９を有する第１フランジ３４５は、開放上部３４２とノブ３４８の間に配置される。第２フランジ３７０は、第１フランジ３４５とノブ３４８の間に配置される。導管３８０は、開放上部３４２に近接して、バルブステム３４０と一体的に形成されるのが好ましい。導管３８０は、長手方向軸Ｌを通って延びるバルブステム長手方向通路３４６に対して角度αでバルブステム３４０から延びる。角度αは０度超９０度以下であることが好ましく、４５度超９０度以下であることがより好ましく、導管は、バルブステム長手方向通路３４６に対して９０度の角度α又は垂直に配置されることが最も好ましい。
【００５２】
導管は、導管の第１端部３８２のバルブステム通路を導管の第２端部３８４の分配部開口部に結合する流路３９０を含む。分配部開口部は、図１３に示すように、ノズル及び／又は噴霧器３８６を含むことができる。導管３８０及び対応する流路は、バルブステム３４０と一体的に形成され、それにより、別個の分配ノズルの必要性を排除することが好ましい。バルブステム３４０は、バルブステム３４０の開口上部３４２と第１フランジ３４５との間に配置されたポジティブストップ３８８を含む。ポジティブストップ３８８は、バルブステムの垂直方向移動を制限又は防止するために、加圧容器開口部又はバルブカップ開口部と連動するように構成される。例えば、図１５に示すように、バルブカップ３３０の開放上部は、バルブステムのポジティブストップ３８８と連動するスロット３３２の間にある、直径方向に対向するスロット３３２及び直径方向に対向するタブ又は起立部３３４を含むことができる。バルブステム３４０を回転させて、バルブアセンブリ３１０が開放位置にあるときには、ポジティブストップ３８８をスロット３３２に整列させ、バルブアセンブリがロック位置にあるときにはポジティブストップ３８８をタブ３３４に整列させる。
【００５３】
図１４に示すように、バルブステム３４０の下部閉鎖部３４４のノブ３４８は、グロメット３５０の封止部開口部３５６に嵌合する。バルブアセンブリ３１０が閉鎖位置にあるとき、バルブステム３４０の第１半径方向開口部３４１は、グロメット封止部開口部３５６の突出リップ３６０の第１封止部３６３によって封止され、ノブ３４８の上部は第１封止部３６３に当接し、それによって、ボトル内の製品がバルブ開口部３４１に入るのを効果的に封止する。同様に、バルブステムが閉鎖位置にあるとき、バルブステム３４０の第２半径方向開口部３３７は、グロメット封止部開口部３５６の突出リップ３６０の第２封止部３６９によって封止され、それによってボトル内の製品が第２半径方向開口部３３７に入るのを効果的に封止する。バルブステム２４０が作動中に垂直方向に加圧されると、ノブ２４８は、開口部３５６の下方に移動して、第１半径方向開口部３４１又は第１及び第２半径方向開口部３４１及び３３７の両方を製品に露出させる。圧力が除去されると、バルブステム３４０は開口部３５６内に格納される。格納中、グロメット封止部開口部３５６のワイパブレード３６２は、第１半径方向開口部３４１又は第１及び第２半径方向開口部３４１及び３３７から残留製品を除去し、突出リップ３６０における第１及び第２封止部３６３、３６９が対応する開口部を封止する。
【００５４】
図１５に示すように、アクチュエータ５００は、バルブステム３４０の開放上部３４２上に配置される。アクチュエータ５００は、バルブステム３４０の開口上部３４２を封止するプラグを形成する嵌合具５１０を含む。プラグ嵌合具５１０は、ステムキャビティに挿入されたときにステムフローチャネルの容積を減少させるピン又はダボも形成することができる。嵌合具５１０は、液滴又は泡の形成を支援するために乱流を誘発する流路形状を導入するようにも設計され得る。
【００５５】
アクチュエータは、バルブステムの垂直方向の移動を制限するために図９ａ及び図９ｂに示すように、加圧容器又はバルブカップの開放端部とインタフェースする止め具も含むことができる。アクチュエータを垂直方向に押し下げることにより、バルブステムは並進して、圧縮可能なバルブが開放位置にあるときに、少なくとも１つの第１半径方向開口部又は少なくとも１つの第１半径方向開口部及び少なくとも１つの第２半径方向開口部の両方を露出させる。
【００５６】
バルブステムの開口上部３４２は、製造及び／又は包装中に製品を充填するためのポートを提供することができる。開放上部は、香料、着色剤及び活性剤などの溶解可能な添加剤のための挿入ポートを提供することができる。
【００５７】
図１６ａ、図１６ｂ及び図１６ｃは、充填作業中（図１６ｂ）及び消費者による製品分配中（図１６ｃ）にバルブアセンブリ３４０が静止している間（図１６ａ）の、図１４に示すバルブアセンブリ３１０のバルブステム３１０の異なる配向を示す。図１６ａに示すように、静止しているとき、グロメット３５０のバネ部３５４はバルブステム３４０を格納させ、グロメット３５０の第１封止部３６３及び第２封止部３６９が第１半径方向開口部３４１及び第２半径方向開口部３３７と、それぞれ、バルブステム３４０内で整列するようにする。図１６ｂに示すバルブアセンブリ３１０では、バルブステム３４０はグロメット３５０のバネ部３５４に垂直方向に圧縮され、バルブステム開口部３４２を介して製品充填中に最大の流れを提供するために、第１半径方向開口部３４１及び第２半径方向開口部３３７の両方を製品に露出させる。図１６ｃに示すバルブアセンブリ３１０では、バルブステム３４０は、消費者によって分配される製品の量を制限及び／又は制御するために、垂直方向に押し下げられて第１半径方向開口部３４１のみを露出させる。
【００５８】
本発明によるバルブアセンブリは、図１７に示すような複数のバルブを有するエアゾール容器４１２とともに使用することができる。図示の構成は、折り畳み可能なバッグ４２０内の製品４４２及び噴射剤４４０が、ディップチューブ４２４及びバルブアセンブリ４１０を介して使用場所で混合され、不適合な材料間で相乗効果を可能にするという利点を提供する。この構成も、噴射剤４４０の供給が製品４４２に推進力を提供し、より小さな粒径分布をもたらすことが多いという利益をもたらす。より小さな粒径分布は、均一な製品分布及び過度の濡れの最少化のために有利であり得る。
【００５９】
この構成は、異なる材料の相対的な割合が、分配のための特定の比率に調整され得るという追加的な利益をもたらす。例えば、製品４４２が分配され、第１成分対第２成分の比率が３：５：１であってもよい。図１７は、２つのバルブアセンブリを有するエアゾール容器４１２を示すが、当業者は、本発明がこれに限定されないことを認識するであろう。エアゾールディスペンサは、使用場所まで異なる製品材料を隔離するために、同数の又はより少ない数のチャンバを有する３つ、４つ又はそれ以上のバルブアセンブリを有してもよい。
【００６０】
本明細書において開示されるすべての数値範囲に関し、本明細書全体を通じて与えられるすべての最大値の限定は、それよりも小さいすべての数値の限定を、そのようなより小さい数値限定が本明細書にあたかも明確に記載されているかのように理解されるべきである。更に、本明細書全体を通じて与えられるすべての最小値の限定は、それよりも大きいすべての数値の限定を、そのようなより大きい数値限定があたかも本明細書に明確に記載されているかのように含むものである。更に、本明細書の全体を通じて与えられるすべての数値範囲は、そのような、より広い数値範囲内に含まれるすべてのより狭い数値の範囲、並びにその数値範囲内のそれぞれの個々の数値を、そのような、より狭い数値範囲及び個々の数値のすべてがあたかも本明細書に明確に記載されているかのように包含するものである。
【００６１】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に指示がない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００６２】
あらゆる相互参照又は関連特許若しくは関連出願を含む、本明細書に引用されるすべての文献は、明確に除外ないしは別の方法で限定されない限り、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００６３】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱せずに、他の様々な変更及び修正を行うことができることは当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのようなすべての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１６ｃ】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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