【事件の表示】
　平成９年特許願第７３５５７号「コネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１０月９日出願公開、特開平１０−２７０１１９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成９年３月２６日の出願であって，平成１５年３月３１日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年５月６日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに，同年６月３日付けで手続補正がなされ，平成１７年１１月１７日付けで同手続補正が却下されるとともに当審の拒絶理由通知がなされ，平成１８年１月１２日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　本願発明についての判断
１．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は，平成１８年１月１２日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて，特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。（以下，「本願発明」という。）
「一対のコネクタハウジングを相対向して嵌合し，本嵌合位置において前記コネクタハウジング内に収容するターミナル相互が電気接続されるコネクタにおいて，前記一対のコネクタハウジングに，外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びるスライダ挿入孔を設け，前記一対のコネクタハウジングのうちの一方に，前記スライダ挿入孔の内壁面から突出するカムピンを設け，前記スライダ挿入孔に挿入されるスライダには，挿入の初期に前記カムピンが係入し，完全挿入時に前記カムピンを介して前記一方のコネクタハウジングを本嵌合位置に押動するカム溝と，前記スライダの挿入面に沿う弾性支持部と，該弾性支持部に突設され，前端に垂直面を有し，前記スライダの挿入面から突出する方向に付勢され，挿入途中において他方のコネクタハウジングの垂直な壁部に前記垂直面を当接させることにより前記スライダの仮係止状態を得る慣性ロックと，前記スライダが完全挿入されたときに他方のコネクタに当接するストッパとを設け，両垂直面相互の当接でスライダ挿入方向に生じる慣性力により前記スライダが一気に完全挿入されるようにしたことを特徴とするコネクタ。」
　
２．引用例
（１）当審の拒絶理由通知に引用された特開平９−１７５０８号公報（以下「引用例１」という。）には，次の事項が記載されている。
ア．「特に自動車などの技術分野では，嵌合すべきコネクタ組立体の信号線の極数も多くなる傾向にあり，しかも半嵌合を確実に防止する必要がある。本発明は，このような実状に鑑みてなされ，半嵌合状態を確実に防止することができ，しかも嵌合力の低減を図ることができるコネクタ組立体を提供することを目的とする。」（段落【０００６】）
イ．「図１に示すように，本発明の一実施例に係るコネクタ組立体は，第１ハウジング２と第２ハウジング４と嵌合検知ピン６とを有する。「（段落【００２６】）
ウ．「図２に示す第１ハウジング２の嵌合孔２０内に，図３に示す第２ハウジング４の先端が正規に嵌合し，嵌合面２ａ，４ａ相互が均一に接触した状態で，雄型端子１６と雌型端子１８との接続が確実に成されるようになっている。図１，２に示すように，第１ハウジング２の外周の一側部（上部）には，軸方向に伸びる検知用挿入口２２が形成してある。この検知用挿入口２２には，図１，４に示す板状の嵌合検知ピン６の先端が挿入可能になっている。」（段落【００３０】）
エ．「図２に示すように，嵌合凸部２４には，検知用挿入口２２に対応して軸方向に伸びる貫通孔２６が形成してある。この貫通孔２６には，図１，４に示す嵌合検知ピン６の先端が挿通する。後述するように，図１，４に示す嵌合検知ピン６が，図２に示す検知用挿入口２２から本挿入された状態では，嵌合検知ピン６の先端は，第１ハウジング２の外周において，検知用挿入口２２と反対側に形成された先端挿入口２７内に挿入される。（段落」（【００３２】）
オ．「図１，３に示すように，第２ハウジング４には，嵌合検知ピン６を通すための検知ピン用凹部３４が，ハウジング４の略中心軸を通り，嵌合凹部３０と交差するように形成してある。嵌合凹部３０を構成する内壁３４ａ，３４ｂ間の幅は，板状の嵌合検知ピン６の板厚よりも少し広い程度であり，図２に示す検知用挿入口２２，貫通孔２６および先端挿入口２７の幅と略同一程度である。」（段落【００３３】）
カ．「図３に示すように，検知ピン用凹部３４の一方の内壁３４ａにおいて，ハウジング４の先端で嵌合凹部３０の直下部には，円柱状の第１ガイドリブ３６が形成してある。また，検知ピン用凹部３４の他方の内壁３４ｂにおいて，ハウジング４の先端で嵌合凹部３０の直上部には，円柱状の第２ガイドリブ３８が形成してある。これらガイドリブ３６，３８の突出高さは，検知ピン用凹部３４の幅の１／２以下であることが好ましい。これらガイドリブ３６，３８の外径は，略同等である。」（段落【００３４】）
キ．「これらガイドリブ３６，３８は，図４，５に示す板状の嵌合検知ピン６の両面６ａ，６ｂにそれぞれ形成してある第１，第２カム溝４２，４６の第１，第２傾斜壁４０，４４に係合するようになっている。これらの係合の状態は，図１２，１３に示す。ただし，図１２，１３では，第１ガイドリブ３６と第１カム溝４２との関係のみを示す。第２ガイドリブ３８と第２カム溝４６との関係についても同様である。」（段落【００３５】）
ク．「図４に示すように，第１カム溝４２は，嵌合検知ピン６の一方の面６ａの先端側に形成してある。第１カム溝４２の溝深さは，板状の嵌合検知ピン６の板厚の略半分程度である。図３に示す円柱状の第１ガイドリブ３８は，図４に示す嵌合検知ピン６の先端に形成された導入部４１からカム溝４２内に入り，傾斜壁４０に沿って上り，ロック溝４８内に落ちつくようになっている。同時に，図３に示す円柱状の第２ガイドリブ３８は，図５に示す嵌合検知ピン６の先端に形成された導入部４３からカム溝４６内に入り，傾斜壁４４に沿って上り，ロック溝５１内に落ちつくようになっている。図５に示すように，第１カム溝４２は，第２カム溝４６に比較して，嵌合検知ピン６の先端側に形成してあり，それらの溝の形状自体は同様である。」（段落【００３６】）
ケ．「図１，４に示すように，嵌合検知ピン６の後端（図では上端）には，ストッパ片６０が形成してある。」（段落【００３８】）
コ．「まず，図１，２に示す第１ハウジング２の側部に形成された検知用挿入口２２から，第１ハウジング２の略中心軸線を通るように，図１，４に示す板状の嵌合検知ピン６を，図６，７に示すように，仮挿入した状態で，第１ハウジング２の嵌合穴２０内に第２ハウジング４の先端部を挿入する。」（段落【００４１】）
サ．「次に，図１２，１３に示すように，嵌合検知ピン６を，第１ハウジング２の検知用挿入口２２内に，さらに押し込みんで本挿入し，図３に示す第２ハウジング４に形成された検知ピン用凹部３４の対向する内壁３４ａ，３４ｂに形成されたガイドリブ３６，３８を，図４，５に示す嵌合検知ピン６に形成された傾斜壁４０，４４を持つカム溝４２，４６にそれぞれ係合させる。ガイドリブ３６，３８は，嵌合検知ピン６の両面で，先端側導入部４１，４３からカム溝４２，４６内に導入される。これらカム溝４２，４６とガイドピン３６，３８との係合により，第２ハウジング４の先端部を，図２に示す第１ハウジング２の嵌合穴２０内にさらに押し込む。」（段落【００４４】）
シ．「本実施例では，嵌合検知ピン６を本挿入することで，ガイドピン３６，３８とカム溝４２，４６との係合により，第２ハウジング４を第１ハウジング２の嵌合穴２０内に同芯状態で押し込み，両ハウジング２，４の捻れが補正され，全てのリード線８，１２についての接続が確保される。」（段落【００４６】）
ス．「本実施例では，両ハウジング２，４が完全に嵌合した状態でなければ，嵌合検知ピン６を，第１ハウジング２の検知用挿入口２２から本挿入して押し込むことができないので，押し込まれていない嵌合検知ピン６を観察することにより，きわめて容易に半嵌合状態を検知することができる。また，半嵌合状態では，嵌合検知ピン６の後端が，第１ハウジング２の側部から突出した状態なので，この状態で，図１３に示すように，第１ハウジング２をパネル６６のパネル穴６８に取り付けようとしても，嵌合検知ピン６の後端がパネル穴６８に引っかかり固定することができない。そのため，半嵌合状態で，コネクタ組立体がパネル穴６８に取付固定されることを有効に防止することができる。」（段落【００４８】）
セ．【図１】−【図３】，【図６】，【図７】には，第１ハウジング２にリード線８，第２ハウジング４にリード線１２がそれぞれ取り付けられた点，検出用挿入口２２，貫通孔２６，先端挿入口２７が第１ハウジング２の外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる点，及び，検知ピン用凹部３４が第２ハウジング４の外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる点が，それぞれ図示されている。【図１１】−【図１３】には，該嵌合検知ピン６が本挿入される時，ストッパ片６０が第１ハウジング２に当接する点が図示されている。
　上記記載事項ウ．の「図２に示す第１ハウジング２の嵌合孔２０内に，図３に示す第２ハウジング４の先端が正規に嵌合し，嵌合面２ａ，４ａ相互が均一に接触した状態で，雄型端子１６と雌型端子１８との接続が確実に成されるようになっている。」からみて，第１ハウジング２と第２ハウジング４が相対向して嵌合することは自明である。
　上記記載事項ア．ないしス．及び図示事項セ．からみて，引用例１には，以下の事項が記載されているといえる。
「第１ハウジング２と第２ハウジング４を相対向して嵌合し，完全に嵌合した位置で前記ハウジング２，４に取り付けられたリード線８，１２が接続されるコネクタにおいて，前記第１ハウジング２に外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる検出用挿入口２２，貫通孔２６，先端挿入口２７と前記第２ハウジング４に外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる検知ピン用凹部３４を設け，前記第２ハウジング４に前記検知ピン用凹部３４の内壁３４ａ，３４ｂから突出するガイドリブ３６，３８を設け，前記検知ピン用凹部３４に挿入される嵌合検知ピン６には，仮挿入後に前記ガイドリブ３６，３８が係合し，本挿入時に前記ガイドリブ３６，３８により前記第２のハウジング４を完全に嵌合した位置に押し込むカム溝４２，４６と，該嵌合検知ピン６が本挿入されたときに第１ハウジング２に当接するストッパ片６０とを設けたコネクタ。」（以下，「引用発明１」という。）
　
（２）当審の拒絶理由通知に引用された特開平９−５０８６２号公報（以下「引用例２」という。）には，次の事項が記載されている。
ア．「【従来の技術】この種のコネクタとして，図１１及び図１２に示すものがある。この雌型コネクタ１は，雌型端子２を収容する角筒形の端子収容部３を備え，この端子収容部３が相手方の雄型コネクタ４の雄型端子５を包囲するハウジング６内に挿入される。端子収容部３の上面には，支持脚部７により支持されたロックアーム８が，その支持脚部７を中心に矢印方向に弾性的に傾動可能となっている。」（段落【０００２】）
イ．「一方，相手方コネクタ４のハウジング６上面には係合突部９が突設されており，雌型コネクタ１の端子収容部３を雄型コネクタ４のハウジング６内に挿入することでロックアーム８の先端が係合突部９の当接面９ａに当接し（図１１参照），ここから更に強く挿入することによりロックアーム８が係合突部９に乗り上げるように弾性的に傾動変形し（図１２参照），ついには係合突部９を乗り越えてロックアーム８が弾性的に復帰変形するといういわゆる節度動作によってロックアーム８と係合突部９の係合面９ｂとが互いに係合し，雌雄の両端子２，５が互いに嵌合接続した状態で両コネクタ１，４がロックされるのである。このロックを解除するには，ロックアーム８の後端を指で押し下げれば，支持脚部７を支点にしてロックアーム８が傾動して係合突部９との係合が外れることになる。」（段落【０００３】）
ウ．「ところで，この種のコネクタでは，いわゆる慣性ロックと称される設計思想に基づき，ロックアーム８が係合突部９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を大きくして強い節度感を得ようとする場合がある。これは，ロックアーム８が係合突部９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を，雌雄両端子２，５の嵌合に伴う嵌合抵抗よりも大きく設定するものである。仮に上述とは逆に，ロックアーム８が係合突部９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を，両端子２，５の嵌合抵抗よりも小さく設定すると，両端子２，５が半嵌合状態にあることを気付かずに挿入操作が止められてしまうことが有り得るが，上述のような関係に設定すると，ロックアーム８が係合突部９を抵抗を受けながら乗り越えて「カチッ」という節度動作に伴う音が聞こえるまでコネクタの挿入を行えば，ロックアーム８が係合突部９を乗り越えた勢いで両端子２，５が完全な嵌合状態に至ることが保証されるからである。これによれば，機器の組立ラインにおけるコネクタの半嵌合の発生を未然に防止できるという優れた効果が得られる。」（段落【０００４】）
エ．【図１１】及び【図１２】には，ロックアーム８の先端が垂直な壁部を形成している点，係合突部９は雄型コネクタ４の挿入方向に沿って形成されたハウジング６に突設された点，当接面９ａがほぼ垂直に立ち上がる形状である点，及び，雌型コネクタ１の挿入方向に沿ってロックアーム８が設けられた点が図示されている。
　上記記載事項ア．ないしウ．及び図示事項エ．からみて，引用例２には，以下の発明が記載されている。
「コネクタにおいて，弾性的に傾動変形するとともにコネクタの挿入方向に沿って雌型コネクタに設けられたロックアーム８の先端の垂直な壁部と，雄型コネクタ４の挿入方向に沿って形成されたハウジング６に突設され当接面９ａがほぼ垂直に立ち上がる係合突部９とを有し，該ロックアーム８が該係合突部９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を，雌雄両端子の嵌合に伴う嵌合抵抗よりも大きく設定することにより，ロックアームが係合突部を乗り越えた勢いで両端子が完全な嵌合状態に至ることを保証する慣性ロックを備えたコネクタ。」（以下，「引用発明２」という。）
　
３．対比
　本願発明と引用発明１を対比するに，両者の文言の意味，機能又は作用等からみて，後者の「第１ハウジング２と第２ハウジング４」は前者の「一対のコネクタハウジング」に相当し，以下同様に，後者の「完全に嵌合した位置」は前者の「本嵌合位置」に，後者の「前記ハウジング２，４に取り付けられたリード線８，１２が接続される」は前者の「前記コネクタハウジング内に収容するターミナル相互が電気接続される」に，後者の「前記第１ハウジング２に外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる検出用挿入口２２，貫通孔２６，先端挿入口２７と前記第２ハウジング４に外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びる検知ピン用凹部３４を設け」は前者の「前記一対のコネクタハウジングに，外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びるスライダ挿入孔を設け」に相当し，後者の「前記第２ハウジング４」は前者の「前記一対のコネクタハウジングのうちの一方」に，後者の「内壁３４ａ，３４ｂ」は前者の「内壁面」に，後者の「ガイドリブ３６，３８」は前者の「カムピン」に，後者の「嵌合検知ピン６」は前者の「スライダ」に，後者の「仮挿入後に」は前者の「挿入の初期に」に，後者の「本挿入」は前者の「完全挿入」に，後者の「前記ガイドリブ３６，３８により前記第２のハウジング４を完全に嵌合した位置に押し込むカム溝４２，４６」は前者の「前記カムピンを介して前記一方のコネクタハウジングを本嵌合位置に押動するカム溝」に，後者の「第１ハウジング２」は前者の「他方のコネクタ」に，後者の「ストッパ片６０」は前者の「ストッパ」に，それぞれ相当する。
　
　してみれば，両者は，次の点で一致する。
（一致点）
「一対のコネクタハウジングを相対向して嵌合し，本嵌合位置において前記コネクタハウジング内に収容するターミナル相互が電気接続されるコネクタにおいて，前記一対のコネクタハウジングに，外面から嵌合方向に対して交叉する方向に延びるスライダ挿入孔を設け，前記一対のコネクタハウジングのうちの一方に，前記スライダ挿入孔の内壁面から突出するカムピンを設け，前記スライダ挿入孔に挿入されるスライダには，挿入の初期に前記カムピンが係入し，完全挿入時に前記カムピンを介して前記一方のコネクタハウジングを本嵌合位置に押動するカム溝と，前記スライダが完全挿入されたときに他方のコネクタに当接するストッパとを設けたコネクタ。」
　
　そして，両者は次の点で相違する。
（相違点）
　本願発明においては，「前記スライダの挿入面に沿う弾性支持部と，該弾性支持部に突設され，前端に垂直面を有し，前記スライダの挿入面から突出する方向に付勢され，挿入途中において他方のコネクタハウジングの垂直な壁部に前記垂直面を当接させることにより前記スライダの仮係止状態を得る慣性ロック」を設けたことで，「両垂直面相互の当接でスライダ挿入方向に生じる慣性力により前記スライダが一気に完全挿入されるようにした」のに対し，引用発明１においてはそのような構成がない点。
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
　上記記載事項「２．（２）」によれば，引用発明２は，コネクタにおいて，半嵌合の発生を未然に防止し完全な嵌合状態に至ることを保証するため，ロックアームが係合突部を乗り越えた勢いで一気に両端子が完全な嵌合状態に至る，いわゆる慣性ロックを用いるものである。そして，コネクタにおいて慣性ロック機構を用いることは従来周知の事項である。（特開平７−２２１１０号公報，実願平５−１２４６１号（実開平６−７２１７６号）のＣＤ
−ＲＯＭ，実願平３−１４４２５（実開平４−１１１１６６号）のマイクロフィルムを参照のこと。）
　ここで，上記記載事項「２．（１）」によれば，引用発明１は，嵌合検知ピン６の挿入により第１ハウジング２と第２ハウジング４とを嵌合するコネクタにおいて，半嵌合を確実に防止することを目的とするものであり，引用発明１と引用発明２の技術的課題は共通するとともに，この技術的課題を解決する手段は異なり，それら手段は互いに干渉せず両立する関係にある。
　してみれば，半嵌合をより確実に防止するために，引用発明１に引用発明２の慣性ロックを用いるようにすることは，当業者であれば容易に考え付くことであり，その際に，相対的に変位する第１ハウジング，第２ハウジング，嵌合検知ピンのどの部材間に慣性ロックを備えるようにするかは単なる設計的事項に過ぎず，操作力を加える部材に慣性ロックからの反力を生じさせるようにすることが，部材の強度や剛性の観点から好ましいので，操作力を加える嵌合検知ピンに，慣性ロックの構成の一部を設けるようにし，また，嵌合検知ピンに慣性ロックの構成の一部を設けるのであれば，慣性ロックの採用に伴うコネクタの構造の複雑化を避けるために，嵌合検知ピンが最初に嵌合する検知用挿入口２２を有する第１ハウジングに，慣性ロックの構成の残りの部分を設けるようにすることは，当業者であれば容易に想到することである。そして，嵌合検知ピンは第１ハウジングの検知用挿入口２２，貫通孔２６，先端挿入口２７に挿入されるので，嵌合検知ピンは雄型を形成し，第１ハウジングは雌型を形成しているといえるから，嵌合検知ピンと第１ハウジング間に引用発明２の慣性ロックを設けるに当たって，雄型の嵌合検知ピンに当接面がほぼ垂直に立ち上がる突起を設け，雌型の第１ハウジングの検知用挿入口２２の入り口端部に垂直な壁を設けるようにするとともに，上記嵌合検知ピンに設ける突起を挿入面に沿う弾性支持部に突設するようにすることは，引用発明２の慣性ロックにおいても，壁部と突起のどちらかが弾性的に支持されていれば，慣性ロックとしての機能を奏することは明らかであり，また，コネクタにおいて，係合手段としての突起を挿入面に沿う弾性支持部に突設することは従来周知の技術であるから（例えば，引用例１の段落【００３８】及び第２図を参照。），当業者であれば適宜なし得たものである。
　よって，引用発明１，引用発明２及び従来周知の事項に基づいて，上記相違点に係る本願発明の構成とすることは，当業者が容易に想到し得るものである。
　さらに，上記相違点によって，本願発明が奏する作用，効果も，引用発明１，引用発明２及び従来周知の事項から予測される範囲のものであって，格別なものとは認められない。
　
５．むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明１，引用発明２及び従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができない。
　
　よって，結論のとおり審決する。