(57)【要約】  外科用トロカールを通してエンドエフェクタを送達するためのデバイス及び方法が、本明細書に記載される。一実施形態において、外科用トロカールの近位端と連結するように構成された遠位向きの第１の部分と、第１の部分から遠位に突出する細長い第２の部分と、を有する筐体を含む、外科用エンドエフェクタ装填デバイスが提供される。第２の部分は、第２の部分の中に形成されたルーメンを含むことができ、筐体が外科用トロカールの作業チャネルに連結されたとき、外科用トロカールの作業チャネルの中へと延在するように構成され得る。デバイスはまた、筐体に連結され、外科用トロカールの相補的な嵌合要素と接合して、トロカールに対する筐体の移動を制限するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素と、筐体に連結され、外科用エンドエフェクタを筐体に選択的に連結するように構成された、エンドエフェクタ保持器と、を含むことができる。
2018535752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用エンドエフェクタ装填デバイスであって、
外科用トロカールの近位端と連結するように構成された遠位向きの第１の部分と、前記第１の部分から遠位に突出する細長い第２の部分と、を含む筐体であって、前記第２の部分は、その中に形成されたルーメンを含み、前記筐体が前記外科用トロカールの作業チャネルに連結されたとき、前記外科用トロカールの前記作業チャネルの中へと延在するように構成された、筐体と、
前記筐体に連結され、前記外科用トロカールの相補的な嵌合要素と接合して、前記トロカールに対する前記筐体の移動を制限するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素と、
前記筐体に連結され、外科用エンドエフェクタを前記筐体に選択的に連結するように構成された、エンドエフェクタ保持器と、を備える、デバイス。
【請求項２】
前記エンドエフェクタ保持器が、前記筐体の前記第２の部分の遠位端に位置付けられている、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記筐体内に位置付けられ、前記エンドエフェクタ保持器に連結されて、前記外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを更に備える、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
エンドエフェクタ保持器が、ラッチを含み、前記アクチュエータが、リンケージによって前記ラッチに連結されている、請求項３に記載のデバイス。
【請求項５】
前記エンドエフェクタ保持器が、前記筐体内に位置付けられ、前記装填デバイスに対して、外科用エンドエフェクタを第１の近位位置から第２の遠位位置に解放するように構成された、アクチュエータを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記少なくとも１つの嵌合要素が、前記筐体から延在し、前記外科用トロカール内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記少なくとも１つの嵌合要素が、全自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を制限する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記少なくとも１つの嵌合要素が、少なくとも１つの自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を制限し、少なくとも１つの他の自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を可能にする、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記エンドエフェクタ保持器が、前記外科用エンドエフェクタ内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記ルーメン内に摺動可能に配設され、前記ルーメンの長手方向軸に沿って前記外科用エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記進角装置が、前記ルーメンの外径を越えて延在するアクチュエータに連結されている、請求項１０に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記アクチュエータは、半径方向に外向きに付勢され、前記進角装置が最遠位位置まで並進したとき、前記筐体内に形成された凹部内へと移動するように構成されている、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記筐体が、前記ルーメン内の前記外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、前記ルーメン内への１つ又は２つ以上のビューポートを含む、請求項１０に記載のデバイス。
【請求項１４】
手術器具キットであって、
少なくとも１つの嵌合要素が連結された筐体と、前記筐体の少なくとも一部分を通して形成されたルーメンと、エンドエフェクタ保持器と、を有する装填デバイスと、
近位端と、遠位端と、少なくとも１つの嵌合要素と、内部を通って前記近位端から前記遠位端まで延在する作業チャネルと、を有するトロカールと、
手術器具エンドエフェクタと、を備え、
前記手術器具エンドエフェクタが、前記装填デバイスの前記ルーメンと整合され、かつ前記エンドエフェクタ保持器によって前記ルーメンに連結されるように構成されており、前記装填デバイスの前記筐体が、前記装填デバイス及び前記トロカールの前記嵌合要素を介して、前記トロカールの前記近位端に連結されるように構成されている、キット。
【請求項１５】
前記装填デバイスの前記ルーメン内に摺動可能に配設され、前記ルーメンの長手方向軸に沿って前記手術器具エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に備える、請求項１４に記載のキット。
【請求項１６】
前記進角装置に連結され、前記進角装置が前記筐体の前記ルーメンに対して最遠位位置に到達したときを示すように構成された、アクチュエータを更に備える、請求項１５に記載のキット。
【請求項１７】
前記装填デバイスの前記筐体内に位置付けられ、前記エンドエフェクタ保持器に連結されて、前記外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを更に備える、請求項１４に記載のキット。
【請求項１８】
前記装填デバイスが、前記ルーメン内の前記外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、少なくとも１つのビューポートを含む、請求項１４に記載のキット。
【請求項１９】
方法であって、
装填デバイスを外科用トロカールと連結することであって、それにより、前記装填デバイス内に形成されたルーメンが、前記外科用トロカールの作業チャネルと同軸上に整合し、前記装填デバイス及び前記外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が前記装填デバイスと前記外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する、連結することと、
前記装填デバイスの前記ルーメン内に受容されたエンドエフェクタを、前記外科用トロカールの前記作業チャネルに通すことと、
前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンから選択的に解放することと、を含む、方法。
【請求項２０】
前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンに挿入することを更に含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
進角装置を遠位に並進させて、前記エンドエフェクタを、前記外科用トロカールの前記作業チャネルに通すことを更に含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンから選択的に解放することが、手術器具が前記エンドエフェクタに連結した後に生じる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
栓子を前記外科用トロカールと連結することであって、それにより、前記栓子のシャフトが前記作業チャネルを通って延在し、前記栓子及び前記外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が、前記栓子と前記外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する、連結することと、
前記装填デバイスを前記外科用トロカールと連結する前に、前記栓子を前記外科用トロカールから分離することと、を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、手術器具に関し、より具体的には、手術部位にエンドエフェクタを送達するデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
外科手術は、広範な疾患、病気、及び損傷を処置及び治療するために用いられる。手術ではしばしば、開放手術又は低侵襲手術によって内部組織にアクセスする必要がある。「低侵襲」なる用語は、内視鏡手術、腹腔鏡手術、関節鏡手術、自然開口部腔内手術、及び自然開口部経管的手術などのあらゆる種類の低侵襲外科手術のことを指す。低侵襲手術は、従来の開腹外科手術と比べて多数の優位点を有し得る。例えば、外傷が少ない、回復が早い、感染の危険性が少ない、及び傷痕が小さいなどである。
【０００３】
多くの低侵襲手術では、腹腔が二酸化炭素ガスで吹送されて、手術を実行するための適切なスペースが提供される。吹送された体腔は一般に圧力下にあり、ときに気腹状態にあると称される。気腹状態を維持しつつ、内部組織の外科的操作を容易にする目的で、外科用アクセスデバイスがしばしば用いられる。例えば、外科手術中、腹腔壁は穿孔されてもよく、カニューレ又はトロカール（図１Ａ〜図２に示されるトロカールなど）が腹腔内に挿入されることがある。トロカールは、他の手術器具が患者の体内に入って、様々な処置を実施することができるポートを提供することができる。
【０００４】
低侵襲手術の開発は、複数の器具及び体内での精密な操作を必要とする、ますます複雑化する処置をもたらした。トロカールによって与えられるアクセス空間が限られており、かつそれと関連する創傷サイズが比較的大きいため、１つの解決法は、体腔に直接挿入され、１つ又は２つ以上のトロカールを通して導入される器具を補助するために使用される、経皮手術器具の使用であった。例えば、器官及び構造を後退させることを補助するために、追加の経皮用器具を伴う処置が開発されてきた。ある処置においては、取り外し可能なエンドエフェクタを有する１つ又は２つ以上の経皮用器具が、生体内の器具との接続のために、様々なエンドエフェクタの通過に対応することができるトロカールと組み合わせて利用される。手術器具の経皮挿入、即ち、アクセスデバイスなしで組織に直接通すことは、作られる創傷のサイズを小さくすることによって、患者の外傷及び傷痕を更に低減することができる。そのような器具に関する更なる詳細は、例えば、参照により本明細書に組み込まれる、「Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｅｘｃｈａｎｇｉｎｇ  Ｅｎｄ  Ｅｆｆｅｃｔｏｒｓ  Ｉｎ  Ｖｉｖｏ」と題する、Ｓｐｉｖｅｙらの米国特許出願公開第２０１１／００８７２６７号で見ることができる。
【０００５】
しかしながら、経皮挿入用手術器具の使用の増加は、課題がないわけではない。例えば、エンドエフェクタを患者の体内の経皮挿入用器具にうまく取り付けるか、又はそれから取り外すことが困難である場合がある。これには多くの理由があるが、特に、器具のシャフト及びエンドエフェクタが操作されている制限された遠隔環境である。加えて、エンドエフェクタの交換は、経皮挿入用器具、エンドエフェクタを通すアクセスを提供するトロカール、及びトロカールを通してエンドエフェクタを送達し、それを器具の遠位端に取り付けるために使用される装填デバイスを同時に操作する必要があり得るため、大量の手術スタッフを必要とする場合がある。
【０００６】
これらの課題に対する１つの計画された解決法は、経皮挿入用器具の遠位端を患者の体外に戻して、エンドエフェクタを交換するための手段として、トロカールを利用することであった。より具体的には、器具は、例えば、患者の腹腔内に経皮挿入され、次いで、トロカールを通して体外に戻され得、それにより、外科医又は他のユーザは、器具及び任意のエンドエフェクタを直接操作することができる。しかしながら、器具（エンドエフェクタが取り付けられているか、又は取り付けられていないかのいずれか）を「間違った」方向に（即ち、その遠位端からその近位端に向かって）、トロカールに通すことは、気腹状態を維持することを補助する、トロカール中に存在する１つ又は２つ以上のシールに損傷を与える可能性がある。これは、トロカールシールが、多くの場合、近位から遠位の器具の通過のために配向された「ダックビル」又は他の形状を有して設計されるためである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、ユーザが体内に位置付けられた手術器具への取り付けのために、モジュラーエンドエフェクタを患者の体内に入れることを補助する、改善されたデバイス及び方法の必要性がある。また、そのような作業中に操作されなければならない物体の数を減らすことができ、かつエンドエフェクタを体内に入れるために使用されている外科用トロカールへの損傷リスクを減らすことができるようなデバイス及び方法の必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、概して、生体内での別の手術器具への取り付けのために、外科用エンドエフェクタを患者の体内に送達するためのデバイス及び方法を提供する。本明細書に記載されるデバイス及び方法は、例えば、栓子が典型的にトロカールに連結されるのと同じ方法で、エンドエフェクタ装填デバイスを外科用トロカールに連結することによって、この種の作業の複雑さを軽減することができる。この連結は、装填デバイス及びトロカールを、ユーザによってより容易に操作される単一デバイスに効果的に組み合わせることができる。装填デバイスは、エンドエフェクタに選択的に連結し、トロカールと連結すると、トロカールの遠位端付近に位置付けられた手術器具への提示のために、エンドエフェクタをトロカールの作業チャネルに通すように構成され得る。次いで、いったんエンドエフェクタが手術器具に連結されると、装填デバイスは、それに連結されたエンドエフェクタを解放することができる。本明細書に記載されるデバイス及び方法を使用して、外科医又は他のユーザは、連結のためにエンドエフェクタ及び相補的な手術器具をより容易に整合させることができ、エンドエフェクタを器具に取り付けるために、手術器具を「間違った」方向に（即ち、その遠位端からその近位端に向かって）、トロカールに通す習慣を回避することができる。
【０００９】
一態様において、外科用トロカールの近位端と連結するように構成された遠位向きの第１の部分と、第１の部分から遠位に突出する細長い第２の部分と、を有する筐体を含むことができる、外科用エンドエフェクタ装填デバイスが提供される。第２の部分は、第２の部分の中に形成されたルーメンを含むことができ、筐体が外科用トロカールの作業チャネルに連結されたとき、外科用トロカールの作業チャネルの中へと延在するように構成され得る。デバイスは、筐体に連結され、外科用トロカールの相補的な嵌合要素と接合して、トロカールに対する筐体の移動を制限するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素、並びに筐体に連結され、外科用エンドエフェクタを筐体に選択的に連結するように構成された、エンドエフェクタ保持器と、を更に含むことができる。
【００１０】
本明細書で説明するデバイス及び方法は、多くの追加の特徴及び／又は変形形態を有することが可能であり、それらの全ては、本開示の範囲に含まれる。いくつかの実施形態において、例えば、エンドエフェクタ保持器は、筐体の第２の部分の遠位端に位置付けられ得るが、他の実施形態において、エンドエフェクタ保持器は、筐体のルーメン内に配設され得、筐体の長さに沿って並進可能であってもよい。加えて、いくつかの実施形態において、デバイスは、筐体内に位置付けられ、エンドエフェクタ保持器に連結されて、外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを含むことができる。アクチュエータ及びエンドエフェクタ保持器は、様々な構成を有することができるが、一実施形態において、エンドエフェクタ保持器は、ラッチと、リンケージによってラッチに連結され得るアクチュエータを含むことができる。他の実施形態において、エンドエフェクタ保持器は、筐体内に位置付けられ、装填デバイスに対して、外科用エンドエフェクタを第１の近位位置から第２の遠位位置に解放するように構成された、アクチュエータを含むことができる。
【００１１】
ある特定の実施形態において、少なくとも１つの嵌合要素は、筐体から延在し、外科用トロカール内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含むことができる。しかしながら、少なくとも１つの嵌合要素の様々な他の構成もまた可能である。例えば、いくつかの実施形態において、少なくとも１つの嵌合要素は、筐体内に形成され、外科用トロカール上に形成された少なくとも１つの突起を受容するように構成された、少なくとも１つの凹部を含むことができる。
【００１２】
更に、少なくとも１つの嵌合要素は、トロカールに対する筐体の移動を様々な異なる度に制限することができる。例えば、いくつかの実施形態において、少なくとも１つの嵌合要素は、全自由度において、外科用トロカールに対する筐体の移動を制限することができる。他の実施形態において、少なくとも１つの嵌合要素は、少なくとも１つの自由度において、外科用トロカールに対する筐体の移動を制限し、少なくとも１つの他の自由度において、外科用トロカールに対する筐体の移動を可能にすることができる。例えば、筐体は、トロカールに対する回転を制限され得るが、それに対して軸方向に（例えば、トロカールの長手方向軸に沿って）移動することが可能であり得る。
【００１３】
ある特定の実施形態において、エンドエフェクタ保持器は、外科用エンドエフェクタ内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含むことができる。少なくとも１つの突起は、デバイスへのエンドエフェクタの選択的連結を補助することができる。しかしながら、他の実施形態において、この構成は、エンドエフェクタ保持器内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容される、外科用エンドエフェクタ上に形成された少なくとも１つの突起を提供するために逆にされ得る。
【００１４】
他の実施形態において、デバイスは、ルーメン内に摺動可能に配設され、ルーメンの長手方向軸に沿って外科用エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に含むことができる。そのような進角装置は、例えば、デバイスの筐体におけるルーメン内に位置付けられたエンドエフェクタを、患者の体内に受容されるようにトロカールの作業チャネルを通して送達するために使用され得る。いくつかの実施形態において、進角装置は、ルーメンの外径を越えて延在するアクチュエータに連結され得る。そのようなアクチュエータは、例えば、ユーザにとってアクセス可能なボタン又は他の構成要素であってもよい。更に、いくつかの実施形態において、アクチュエータは、半径方向に外向きに付勢され得、進角装置が最遠位位置まで並進したとき、筐体内に形成された凹部内へと移動するように構成され得る。結果として、アクチュエータは、エンドエフェクタが完全に展開されたときの可視指示を提供することができる。いくつかの実施形態において、拡張アクチュエータの可視指示は、例えば、ユーザへの可視指示を強化するために、拡張位置においてのみ見えるアクチュエータの着色部分と組み合わされ得る。更に他の実施形態において、異なる形態の可視指示が利用され得る。例えば、筐体は、ルーメン内の外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、ルーメン内への１つ又は２つ以上のビューポートを含むことができる。
【００１５】
別の態様において、少なくとも１つの嵌合要素が連結された筐体と、筐体の少なくとも一部分を通して形成されたルーメンと、エンドエフェクタ保持器とを有する、装填デバイスを含む、手術器具キットが提供される。キットは、近位端と、遠位端と、少なくとも１つの嵌合要素と、それを通って近位端から遠位端まで延在する作業チャネルと、を有するトロカール、並びに外科用エンドエフェクタを更に含むことができる。更に、手術器具エンドエフェクタは、装填デバイスのルーメンと整合され、かつエンドエフェクタ保持器によってそれに連結されるように構成され得、装填デバイスの筐体は、装填デバイス及びトロカールの嵌合要素を介して、トロカールの近位端に連結され得る。
【００１６】
上記の器具と同様に、多くの変形形態及び追加の特徴が可能である。例えば、いくつかの実施形態において、キットは、装填デバイスのルーメン内に摺動可能に配設され、ルーメンの長手方向軸に沿って外科用エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に含むことができる。更に、いくつかの実施形態において、キットはまた、進角装置に連結され、進角装置が筐体のルーメンに対して最遠位位置に到達したときを示すように構成された、アクチュエータを含むことができる。
【００１７】
ある特定の実施形態において、キットは、装填デバイスの筐体内に位置付けられ、エンドエフェクタ保持器に連結されて、外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを更に含むことができる。更に、いくつかの実施形態において、装填デバイスは、ルーメン内の外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、少なくとも１つのビューポートを含むことができる。
【００１８】
別の態様において、装填デバイスを外科用トロカールと連結することを含むことができる、手術方法が提供され、それにより、装填デバイス内に形成されたルーメンが、外科用トロカールの作業チャネルと同軸上に整合し、装填デバイス及び外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が装填デバイスと外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する。方法は、装填デバイスのルーメン内に受容されたエンドエフェクタを、外科用トロカールの作業チャネルに通すことと、エンドエフェクタを、装填デバイスのルーメンから選択的に解放することと、を更に含むことができる。
【００１９】
いくつかの実施形態において、方法は、エンドエフェクタを、装填デバイスのルーメンに挿入することを更に含むことができる。そのようなステップは、例えば、装填デバイスに連結されたエンドエフェクタ保持器を使用して、エンドエフェクタを装填デバイスに連結することを含むことができる。
【００２０】
いくつかの実施形態において、エンドエフェクタは、その遠位端において装填デバイスに連結され得、それにより、エンドエフェクタは、装填デバイスがトロカールに連結されたとき、トロカールの作業チャネルに通される。しかしながら、他の実施形態において、エンドエフェクタは、その長手方向軸に沿って、装填デバイスのルーメン内で並進可能であってもよい。そのような実施形態において、方法は、進角装置を遠位に並進させて、エンドエフェクタを、外科用トロカールの作業チャネルに通すことを更に含むことができる。
【００２１】
更に、いくつかの実施形態において、エンドエフェクタを、装填デバイスのルーメンから選択的に解放するステップは、手術器具がエンドエフェクタに連結した後に生じ得る。そのような実施形態において、エンドエフェクタは、それが別の器具にしっかりと取り付けられる前に、装填デバイスから外れて落ちることを防止され得る。
【００２２】
他の実施形態において、方法は、栓子を外科用トロカールと連結することを更に含むことができ、それにより、栓子のシャフトは、作業チャネルを通って延在し、栓子及び外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が、栓子と外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する。方法はまた、装填デバイスを外科用トロカールと連結する前に、栓子を外科用トロカールから分離することを含むことができる。
【００２３】
上述した特徴又は変形形態のいずれも、多くの異なる組み合わせで、本発明の任意の特定の態様又は実施形態に適用することができる。任意の特定の組み合わせの明確な記述はないが、それは単に本概要での重複を回避するためである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】従来技術の外科用トロカールの一実施形態の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの外科用トロカールの代替の斜視図である。
【図２】図１Ａの外科用トロカールの分解図である。
【図３Ａ】外科用エンドエフェクタ装填デバイスの一実施形態の斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａのデバイスの代替の斜視図である。
【図４】図３Ａのデバイスの分解図である。
【図５Ａ】図１Ａのトロカールに連結された図３Ａのデバイスを含む、アセンブリの斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａのアセンブリの代替の斜視図である。
【図６】図４の外科用エンドエフェクタ装填デバイスの嵌合要素の一実施形態の斜視図である。
【図７】線Ａ−Ａに沿ってとられた図５Ａのアセンブリの側面断面図である。
【図８】図５Ａのアセンブリの部分透視斜視図である。
【図９】図３Ａのデバイスの部分透視斜視図である。
【図１０】図３Ａのデバイスの遠位部分の部分透視詳細図である。
【図１１】図３Ａのデバイスの遠位部分の側面断面図である。
【図１２Ａ】外科用エンドエフェクタ装填デバイスの別の実施形態の斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａのデバイスの代替の斜視図である。
【図１３】図１２Ａのデバイスの分解図である。
【図１４Ａ】図１Ａのトロカールに連結された図１２Ａのデバイスを含む、アセンブリの斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ａのアセンブリの代替の斜視図である。
【図１５Ａ】図１２Ａのエンドエフェクタ装填デバイスのエンドエフェクタ装填デバイス筐体の斜視図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａのエンドエフェクタ装填デバイス筐体の代替の斜視図である。
【図１６】進角装置と、関連アクチュエータと、嵌合要素と、エンドエフェクタ保持器と、外科用エンドエフェクタとを含む、図１２Ａのデバイスの構成要素のうちのいくつかの斜視図である。
【図１７】進角装置及び関連アクチュエータの斜視図である。
【図１８Ａ】第１の後退構成の図１２Ａのデバイスの斜視図である。
【図１８Ｂ】第２の展開構成の図１２Ａのデバイスの斜視図である。
【図１９】進角装置が最遠位位置にある、図１２Ａのデバイスの部分透視詳細図である。
【図２０】図１６の進角装置、エンドエフェクタ保持器及び外科用エンドエフェクタの分解図である。
【図２１Ａ】第１の後退構成の、線Ｂ−Ｂに沿ってとられた図１８Ａのデバイスの側面断面図である。
【図２１Ｂ】第１の後退構成から第２の展開構成に向かって移動している、図１８Ａのデバイスの斜視図である。
【図２１Ｃ】第２の展開構成の図１８Ｂのデバイスの斜視図である。
【図２２】図１８Ａ及び１８Ｂのデバイスのエンドエフェクタ保持器筐体の斜視図である。
【図２３】図１８Ａ及び１８Ｂのデバイスのエンドエフェクタ保持器枢動エンドキャップの斜視図である。
【図２４】図１８Ａ及び１８Ｂのデバイスのエンドエフェクタ保持器保持クリップの斜視図である。
【図２５Ａ】非連結構成の図１６のエンドエフェクタ保持器及びエンドエフェクタの斜視図である。
【図２５Ｂ】図２５Ａのエンドエフェクタ保持器及びエンドエフェクタの側面図である。
【図２６Ａ】連結構成の図２５Ａのエンドエフェクタ保持器及びエンドエフェクタの斜視図である。
【図２６Ｂ】図２６Ａのエンドエフェクタ保持器及びエンドエフェクタの側面図である。
【図２７】図１Ａのトロカールに連結されたエンドエフェクタ装填デバイスの一実施形態の側面断面図である。
【図２８】図１Ａのトロカールに連結されたエンドエフェクタ装填デバイスの別の実施形態の側面断面図である。
【図２９】トロカールシールプロテクタの一実施形態の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本明細書で開示するデバイス及び方法の構造、機能、製造及び使用の原理の全体的な理解が得られるように、特定の例示的な実施形態を説明する。これらの実施形態のうちの１つ又は２つ以上の例を添付の図面に示す。当業者であれば、本明細書で具体的に説明され、かつ添付の図面に例示されるデバイス及び方法が、非限定的な例示的実施形態であること、並びに本発明の範囲は、「特許請求の範囲」によってのみ定義されることを理解するであろう。１つの例示的な実施形態に関連して例示又は説明される特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせることができる。このような修正及び変形は、本発明の範囲内に含まれるものとする。
【００２６】
更に、直線の又は円形の寸法が、開示されるデバイス及び方法の説明で使用される限りにおいて、このような寸法は、このようなデバイス及び方法と共に使用され得る形状のタイプを限定しようとするものではない。当業者には、任意の幾何学的形状についてかかる直線寸法及び円寸法に相当する寸法を容易に決定することができる点が認識されるであろう。更に、本開示において、実施形態の同様な番号が付された構成要素は、概して類似する特徴を有する。更に、デバイスの寸法及び形状、並びにその構成要素は、デバイスが使用されることになる患者の解剖学的形態、デバイスが使用されることになる構成要素の寸法及び形状、並びにデバイスが使用されることになる方法及び手技に少なくとも依存し得る。
【００２７】
外科用トロカールを通した患者の体内への手術器具エンドエフェクタの改善された送達を提供する外科用デバイス及び方法が、本明細書に記載される。提供されるデバイス及び方法は、外科医又は他のユーザがもはや２つのデバイスを別々に操作する必要がないように、エンドエフェクタ装填デバイスを外科用トロカールに嵌合するための特徴を含む。更に、ある特定の実施形態は、装填デバイスがトロカール作業チャネルに連結された後、それを通してエンドエフェクタを選択的に前進させるための特徴、又は２つの構成要素の連結前に、経皮挿入用器具との整合を改善するために、エンドエフェクタが回転、枢動、若しくは別様に移動させられることを可能にするための特徴を含むことができる。また更に、本明細書に記載されるデバイス及び方法は、いったん手術器具がうまくエンドエフェクタに連結されると、特徴に連結されたエンドエフェクタを選択的に解放するための特徴を含むことができる。
【００２８】
図１Ａ〜図２は、本明細書に記載されるデバイス及び方法に関連して使用され得る当該技術分野において既知の外科用トロカール１００の一実施形態を例示する。例示されたトロカール１００は、Ｅｔｈｉｃｏｎ  Ｅｎｄｏ−Ｓｕｒｇｅｒｙ，Ｉｎｃ．（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）によって商標名ＥＮＤＯＰＡＴＨ  ＸＣＥＬ（登録商標）で販売されているトロカールと同様であるが、当該技術分野において既知の任意の他のトロカールもまた、本明細書に記載されるデバイス及び方法と共に用いられ得るか、又は本明細書に記載されるデバイス及び方法と用いられるように容易に適合され得る。トロカール１００は概して、近位トロカール筐体１０４に連結された遠位トロカールスリーブ１０２を含む。トロカール１００は、それを通って延在するルーメン又は作業チャネル１０６を有することができ、１つ又は２つ以上のシール（図２を参照されたい）が、遠位スリーブ１０２と近位筐体１０４との間で、作業チャネルにわたって配設され得る。更に、処置中に気腹状態を維持することを補助するために、二酸化炭素などの吹送ガスの導入を可能にするための吹送ポート１０８が含まれ得る。
【００２９】
トロカール筐体１０４は、例えば、組織にトロカール１００を通すのを補助するために利用され得る栓子（図示せず）と連結するように構成された近位表面１１０を含むことができる。トロカール筐体１０４はまた、栓子をトロカール１００に連結することを補助するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素を含むことができる。例示された実施形態において、例えば、少なくとも１つの嵌合要素は、栓子（図示せず）上に形成された対応する突出部を受容するように構成された、複数の凹部１１２を含む。栓子とトロカールとの間の例示的な連結に関する更なる詳細は、参照により本明細書に組み込まれる、「Ｍｕｌｔｉ−Ａｎｇｌｅｄ  Ｄｕｃｋｂｉｌｌ  Ｓｅａｌ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題する、Ｖｏｅｇｅｌｅらの米国特許第８，０３４，０３２号で見ることができる。
【００３０】
トロカールは、様々なサイズで作製され、典型的には、作業チャネル１０６の直径によって示される。この基準は、トロカールを通して患者の体内に入ることができる最大幅又は直径の器具を表す。例えば、ＥＮＤＯＰＡＴＨ  ＸＣＥＬ（登録商標）トロカールの場合、作業チャネルは、典型的には、直径５ｍｍ又は１２ｍｍである。２つのサイズのうち小さい方は、典型的には、エンドエフェクタ及び他の手術器具を導入するために利用され、一方で、多くの場合、視覚スコープがより大きいサイズの作業チャネルを通して導入される。当然のことながら、トロカールのサイズ及び使用目的に制限はなく、単なる例である。
【００３１】
上記の基本的な構成要素以外に、トロカールの様々なシールが、気腹状態を維持するために重要であり、多少複雑であり得る。図２は、この非限定的な例示的な実施形態において、様々な内部構成要素を含むトロカール１００の分解図を例示する。トロカール１００の近位端から、第１の器具シール２０２が示される。一般的には、器具シール２０２はその中央に、作業チャネル１０６と同軸上に整合された円形開口を有する。器具シール２０２は、例えば、トロカール作業チャネルに通されている円形の形状のスコープ又は器具の周囲にシールを形成するように構成されている。いくつかの実施形態において、器具が存在しない場合、開口は、開放したままであり得、即ち、作業チャネル１０６の近位部分及び遠位部分を密閉するように完全には崩壊しない。
【００３２】
器具シール２０２は、器具が存在しない場合、作業チャネル１０６を密閉するように構成された「ダックビル」シール２０４に近位に位置し得る。直線リップを形成する対向する側壁を有するダックビルシール２０４の形状は、器具が存在しない場合にチャネルを密閉するのに有効であり得るが、多くの場合、器具の周囲でしっかりとしたシールを形成することができない。これは、異なる形状及び目的を有する２つのシールを直列に含む１つの理由である。当然のことながら、多くの他のシール形状、数、及び構成が当該技術分野において既知であり、本明細書に記載されるデバイス及び方法と共に用いられ得る。
【００３３】
例示されたトロカール１００はまた、シール２０２、２０４を包囲する吹送ポート弁２０６と内側筐体２０８とを含む。最後に、例示された実施形態は、スクレーパ２１０及び吸着部材２１２によって形成された、流体リムーバアセンブリを含む。流体リムーバアセンブリは、器具がトロカールの作業チャネルを通して近位に後退され戻されるときに、器具の上に存在し得る体液又は他の流体を除去するように構成されている。具体的には、成形ポリイソプレンから形成され得、作業チャネル１０６と同軸上に整合された中央開口部を有するスクレーパ２１０は、器具がそれに対して移動するときに、器具を押し、流体を除去する。スクレーパ２１０は、スクレーパの中に形成され、中央開口部から延在する、一連の半径方向チャネル（図示せず）を含むことができる。チャネルは、毛細管効果を有し、流体がスクレーパ２１０の中央開口部から離れて半径方向に外向きに流動することを可能にする。次いで、この流体は、スクレーパ２１０の外側部分と接触している吸着部材２１２によって吸着される。吸着部材２１２は、例えば、ポリオレフィン又は他の吸着材料から形成され得る。
【００３４】
上述の通り、トロカール１００及びその他の実施形態は、多くの場合、患者の体内にアクセスする手段を提供するために、低侵襲手術中に使用される。更に、トロカール１００及びその他の実施形態は、一般的には、患者の体内にモジュラーエンドエフェクタを入れるために、経皮挿入用器具と接続して使用される。次いで、これらのエンドエフェクタは、器具が様々なタスクを実施することを可能にするために、経皮用器具の狭い遠位端に連結され得る。例えば、モジュラーエンドエフェクタの一実施形態は、経皮挿入用器具の２つの同心シャフトの相対的な移動によって作動され得る一対のジョーを含むことができる。シャフトは、トロカール又は他のアクセスデバイスを使用することなく組織に容易に通され得、ジョーは、シャフトを、組織を把持及び操作するための有用なツールに変えるために、生体内でシャフトに連結され得る。
【００３５】
これらのタイプの器具の使用に伴う課題は、典型的には、モジュラーエンドエフェクタを経皮挿入用器具の遠位端と連結、分離及び交換するプロセスに関連して生じる。プロセスは、典型的には、エンドエフェクタを把持し、エンドエフェクタをトロカール１００の作業チャネルに通すことによって、エンドエフェクタを患者の体内に導入するために使用される、別個の装填デバイスを伴う。次いで、装填デバイス及び器具は、器具のシャフトをエンドエフェクタ内に形成されたソケットに挿入するように適切に整合されなければならない。この連結プロセスの完了は、装填デバイス、それが通されるトロカール、及び経皮挿入用器具を同時に操作することを必要とし得る。
【００３６】
このプロセスを単純化するために、一部の外科医及び他のユーザは、トロカール１００を通して体外に経皮挿入用器具を戻すことを選択する。これは、外科医がエンドエフェクタ及び器具の遠位端を直接操作することを可能にする。しかしながら、器具をその遠位端からその近位端までトロカール１００に通すことは、トロカールシールに損傷を与える可能性がある。図２に示されるように、トロカールシール（並びに存在する場合、流体リムーバアセンブリ）は、近位から遠位の方向に移動している器具を受容するように設計され得る。この方法で最初に通される器具の後退は、器具シャフトが、近位後退中に、シールを解放位置で維持し、シールの意図しない変形を防止するため、問題はない。しかしながら、器具が遠位から近位の方向に最初に通されたとき、器具は、トロカールシール２０２、２０４を変形又は破壊し得る。
【００３７】
図３Ａ〜図４は、これら及び他の課題に対処する外科用エンドエフェクタ装填デバイス３００の一実施形態を例示する。デバイス３００は、概して、時にエンドエフェクタアセンブリと称される、手術器具エンドエフェクタ３０４を受容することができる、ルーメンが中に形成された筐体３０２を含む。デバイスはまた、外科用エンドエフェクタを筐体に選択的に連結し、必要な場合（例えば、いったんエンドエフェクタがうまく経皮挿入用器具に連結されると）、それを解放することができる、エンドエフェクタ保持器３０６を含む。更に、デバイス３００は、筐体３０２に連結され、外科用トロカールの相補的な嵌合要素（例えば、トロカール１００の嵌合要素１１２）と接合して、トロカールに対する筐体の移動を制限するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素３０８を含むことができる。
【００３８】
より具体的には、かつ図４の分解図に示されるように、筐体３０２は、トロカール１００の近位端１１０と連結するように構成された、遠位向きの第１の部分３１０を含むことができる。筐体は、第１の部分３１０から遠位に突出し、トロカール１００の作業チャネル１０６の中へと延在するように構成された、その中に形成されたルーメン３１４を含む、細長い第２の部分３１２を更に含むことができる。ルーメン３１４は、ルーメンの中に外科用エンドエフェクタ３０４を受容するように寸法決定され得る。更に、エンドエフェクタ保持器３０６は、エンドエフェクタ３０４をデバイス３００に選択的に連結するために、ルーメン３１４の側壁に形成され得る（又は別様にルーメンに連結され得る）。最後に、筐体３０２は、トロカール１００の近位表面１１０内に形成された複数の凹部１１２と係合するための遠位フックを有する、単一の弾力的なＵ字形構成要素として、図４に示される少なくとも１つの嵌合要素３０８を含むことができる。
【００３９】
図５Ａ及び５Ｂは、トロカール１００に連結された装填デバイス３００の代替の図を例示する。図面に示されるように、筐体３０２の遠位向きの第１の部分３１０は、トロカール１００の近位表面１１０に当接することができる。更に、細長い第２の部分３１２は、細長い第２の部分に取り付けられた外科用エンドエフェクタ３０４が、トロカールスリーブ１０２の遠位端の外に延在するように、トロカール１００の作業チャネル１０６を通って延在することができる。
【００４０】
装填デバイス３００は、トロカール上に形成された相補的な嵌合要素と接合する、デバイス上に形成された１つ又は２つ以上の嵌合要素を介して、トロカール１００に連結され得る。図６〜図８は、装填デバイス３００とトロカール１００との間の連結をより詳細に例示する。図６の嵌合要素３０８の詳細図に示されるように、嵌合要素は、その遠位端上に形成されたフック、かかり又はクリップ６０２を有する、Ｕ字形フレーム６００の形態であってもよい。Ｕ字形フレーム６００はまた、筐体３０２の細長い第２の部分３１２を受容するように構成された、Ｕ字形フレームの中に形成された中央ルーメン６０３を含むことができる。嵌合要素３０８は、弾性変形可能なポリマー又は金属などの弾力的材料から形成され得、長手方向軸Ｌから離れて付勢され得る。この付勢は、嵌合要素３０８がトロカール１００内に形成された凹部と接合することを補助し得る。嵌合要素３０８はまた、必要な場合、装填デバイス３００をトロカール１００から選択的に分離又は解放するために、外科医又は他のユーザによって押圧され得る、対向する作動表面６０４を含むことができる。作動表面６０４は、ユーザが作動表面を把持及び押圧することを補助するために、作動表面の上に形成された隆起部又は他の表面特徴を含むことができる。嵌合要素３０８が、対向する遠位端特徴６０２を有する単一のＵ字形フレーム６００として例示されるが、他の実施形態において、複数の別々の嵌合要素が、外科用トロカール１００の作業チャネル内へと延在するように構成された、細長い第２の部分３１２の周囲の様々な位置において用いられ得るか、又は異なった形状のフレーム、例えば、４つの遠位嵌合特徴を有するＴ字形若しくは十字形フレームが、用いられ得る。
【００４１】
図７及び図８は、トロカール１００に連結されたときの装填デバイス３００の断面図及び部分透視図をそれぞれ示す。これらの図は、装填デバイス３００の嵌合要素３０８とトロカール１００の相補的な嵌合要素１１２との間の相互作用を強調する。具体的には、Ｕ字形嵌合要素３０８の遠位端に形成されたフック６０２は、トロカール１００の近位表面１１０内に形成された凹部１１２内へと延在する。更に、嵌合要素３０８の外向きの付勢のため、フック６０２は、トロカール１００の近位表面１１０の下側と係合し、装填デバイス３００がトロカールから離れて軸方向に（即ち、長手方向軸Ｌに沿って）引かれることを防止する。加えて、嵌合要素３０８の略矩形の断面形状は、略矩形凹部１１２を実質的に塞ぎ、それにより、装填デバイス３００が長手方向軸Ｌに対して回転するか、又は半径方向に別様に移動することを防止することができる。したがって、装填デバイス３００の嵌合要素３０８は、全自由度において、トロカール１００に対する装填デバイス３００の移動を制限するように構成され得る。
【００４２】
装填デバイス３００をトロカール１００から解放するために（例えば、外科手術の終わりに、又は異なる外科用エンドエフェクタを有する異なる装填デバイスが、トロカール作業チャネル１０６に通される場合）、外科医又は他のユーザは、長手方向軸Ｌに向かって、任意の付勢力に対して遠位フック６０２を移動させるために、嵌合要素３０８の対向する作動表面６０４を押圧することができる。フック６０２のこの移動は、フックがトロカール１００の近位表面１１０の下側から係合解除し、トロカールの近位表面の中に形成された凹部１１２を通ることを可能にし得る。したがって、装填デバイス３００は、トロカール１００に選択的に連結され得る。
【００４３】
しかしながら、例示された嵌合要素３０８は、嵌合要素の一実施形態にすぎず、様々な他の構成もまた可能である。例えば、装填デバイス３００上の遠位に突出するフック６０２及びトロカール１００内に形成された凹部１１２の構成は、トロカール近位表面から突出するフックが、装填デバイス筐体３０２の遠位向きの部分３１０内に形成された凹部内に受容され得るように、逆にされ得る。更に他の実施形態において、フック６０２の付勢及び配向は、フックが、示されるように半径方向に外向きよりもむしろ、長手方向軸Ｌに向かって半径方向に内向きに付勢されるように、逆にされ得る。更に、フック６０２は、装填デバイス３００の外側表面上に位置付けられ、トロカール１００の近位部分の外側表面上に形成された凹部、スリーブ又は他の表面特徴と係合するように構成され得る。同様に用いられ得る、当該技術分野において既知の様々な他の連結機構が存在する。嵌合要素の特定の構成にかかわらず、装填デバイス３００は、トロカール１００上に形成された少なくとも１つの嵌合要素に相補的である、少なくとも１つの嵌合要素を含むことができる。多くの場合、トロカール上の少なくとも１つの嵌合要素は、既存であり、栓子などの他のトロカール付属品を取り付けるために利用され得る。
【００４４】
また更に、少なくとも１つの嵌合要素３０８のある特定の実施形態は、装填デバイス３００とトロカール１００との間の少なくとも一部の相対的な移動を可能にするように構成され得る。例えば、いくつかの実施形態において、少なくとも１つの嵌合要素３０８は、トロカールを確実につかむためにフック又は他の特徴を利用することなく、トロカール１００内に形成された凹部内へと延在する、少なくとも１つの円筒形ロッド又は他の突起を含むことができる。そのような実施形態において、装填デバイス３００は、長手方向軸Ｌに対して半径方向に移動すること、又はそれを中心に回転することを防止され得るが、長手方向軸Ｌに対して軸方向に移動することが可能であり得る。更に他の実施形態において、装填デバイス筐体３０２の遠位向きの部分３１０は、トロカール１００の近位部分にわたって延在するように構成された外壁を含むことができ、長手方向軸Ｌに対する相対回転又は半径方向の移動を防止するために、１つ又は２つ以上のスプラインが、装填デバイス３００及びトロカール１００の両方の上に形成され得る。更に他の実施形態において、長手方向軸Ｌを中心とした回転が可能であり得る一方で、他の方向への移動は、制限され得る。当然のことながら、様々な嵌合要素の任意の組み合わせが、当該技術分野において既知のように利用され得、本明細書に提供される特定の実施例に適合する必要はない。
【００４５】
図９〜図１１は、装填デバイス３００のエンドエフェクタ保持器３０６を更に詳細に例示する。エンドエフェクタ保持器３０６は、トロカール１００の作業チャネル１０６を通した送達のために、外科用エンドエフェクタ３０４を装填デバイス３００に選択的に連結することが可能な、多くの異なる構成を有することができる。例示された実施形態において、エンドエフェクタ保持器３０６は、エンドエフェクタ３０４内に形成された少なくとも１つの凹部１００４内へと延在するように構成された、少なくとも１つの突起１００２を含む。図１０に示されるように、凹部１００４は、例えば、エンドエフェクタ３０４の外周の周囲に、その長さに沿って形成された環状凹部であってもよい。少なくとも１つの突起１００２は、エンドエフェクタ３０４が装填デバイス３００のルーメン３１４内に装填されたとき、少なくとも１つの突起１００２が長手方向軸Ｌに対して半径方向に外向きに押され得るように、弾力的に付勢され得る。エンドエフェクタ３０４が、凹部１００４が少なくとも１つの突起１００２と整合するのに十分遠く、ルーメン３１４内へと押されたとき、少なくとも１つの突起は、装填デバイス３００に対してエンドエフェクタ３０４の更なる動きを制限するために、長手方向軸Ｌに対して半径方向に内向きに付勢され得る。
【００４６】
例示されたエンドエフェクタ保持器３０６は、１つの可能な実施形態にすぎず、多くの変形形態及び代替形態が用いられ得る。例えば、例示された構成は、ルーメン３１４の内側側壁上に形成された凹部に収まるように構成された、半径方向に外向きに付勢された突出部が上に形成されたエンドエフェクタ３０４を提供するように逆にされ得る。あるいは、エンドエフェクタ３０４を装填デバイス３００に連結するために、様々な他のラッチ機構のいずれかが利用され得る。エンドエフェクタ保持器３０６のある特定の実施形態は、例示された環状凹部１００４など、連結されたときのエンドエフェクタ３０４の回転を可能にする（かつ任意の回転配向でのエンドエフェクタの連結を可能にする）ことができるか、又はそのような回転を防止することができる（例えば、別々の半球形凹部が環状凹部１００４の代わりに用いられた場合）。エンドエフェクタ保持器の更なる他の可能な実施形態は、以下により詳細に記載される。
【００４７】
図１２Ａ〜１３は、トロカール１００と連結し、トロカールの作業チャネル１０６を通してエンドエフェクタ３０４を送達するように構成された、装填デバイス１２００の別の実施形態を例示する。上記で考察された装填デバイス３００と同様に、装填デバイス１２００は、筐体１２０２と、エンドエフェクタ保持器１２０６と、少なくとも１つの嵌合要素１２０８とを含む。デバイス１２００の筐体１２０２はまた、トロカール１００の近位部分と接合するように構成された、第１の遠位向きの部分１２１０と、第１の部分１２１０から遠位に突出し、トロカール１００の作業チャネル１０６内に受容されるように構成された、第２の細長い部分１２１２とを含む。しかしながら、装填デバイス３００と対照的に、デバイス１２００は、エンドエフェクタ３０４をその長さに沿って近位及び遠位に、選択的に並進させるように構成されている。結果として、筐体１２０２は、エンドエフェクタ３０４及びエンドエフェクタ保持器１２０６を並進させるために利用され得る、進角装置１２１８、並びに進角装置に対応することができる拡張近位部分１２１６を含む。
【００４８】
より具体的には、かつ図１３の分解図を参照すると、デバイス１２００は、近位部分１２１６と細長い遠位部分１２１２とを有する筐体１２０２、並びにトロカール１００の近位表面１１０に当接するように構成された遠位向きの部分１２１０を含む。筐体はまた、進角装置１２１８を収容する、筐体の中に形成されたルーメン１２１４を含む。進角装置１２１８は、ルーメン１２１４内に配設されたプランジャ構成要素１２２０と、ルーメンの外に延在し、外科医又は他のユーザによって操作され得る、作動構成要素１２２２とを含むことができる。加えて、筐体は、上記の嵌合要素３０８と同様である、少なくとも１つの嵌合要素１２０８を含むことができる。プランジャ構成要素１２２０は、エンドエフェクタ保持器１２０６の近位端と接合して、デバイス１２００の長手方向軸Ｌの長さに沿ったエンドエフェクタ保持器の位置を制御することができる。エンドエフェクタ保持器１２０６は、筐体１２２４と、枢動エンドキャップ１２２６と、保持クリップ１２２８とを含むことができる。これらの構成要素に関する更なる詳細は、以下に提供される。
【００４９】
図１４Ａ及び図１４Ｂは、トロカール１００に連結されたときの装填デバイス１２００の代替の図を例示する。図５Ａ及び図５Ｂに示される実施形態と対照的に、装填デバイス１２００の進角装置１２１８が最近位位置に後退し、結果として、エンドエフェクタ３０４がトロカール１００の遠位端から延在していないことに留意されたい。装填デバイス１２００は、上記の装填デバイス３００と同じ方法で、トロカール１００と選択的に連結することができる。例えば、少なくとも１つの嵌合要素１２０８は、トロカール１００の近位表面１１０に形成された相補的な凹部１１２内へと延在し、トロカールの近位表面の下側をつかんで、装填デバイス及びトロカールの相対的な移動を制限する、対向する外向きに付勢されたフック又は他の突起を含むことができる。更に、上記の変形形態又は代替の嵌合要素構成のうちのいずれも、装填デバイス１２００に関連して利用され得る。
【００５０】
図１５Ａ及び図１５Ｂは、デバイス１２００の筐体１２０２の一部分の代替図を例示する。具体的には、これらの図面は、進角装置１２１８及び筐体１２０２に対する進角装置の長手方向の移動に対応するために、筐体の近位部分１２１６に形成された長手方向スロット１５０２を例示する。加えて、進角装置１２１８に同様に対応するために、切り欠き部１５０４が、筐体１２０２の細長い部分１２１２、より具体的には、筐体のルーメン１２１４内に配設されたプランジャ構成要素１２２０から外に延在する、作動構成要素１２２２に形成される。更に、以下でより詳細に説明されるように、スロット１５０２は、最遠位位置に達したとき、作動構成要素１２２２が外向きに延在することを可能にするより大きい凹部１５０６内で、スロットの遠位端において終端する。図示されないが、筐体１２０２はまた、ルーメン１２１４内の外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、筐体の中に形成された１つ又は２つ以上のビューポートを含むことができる（例えば、切り欠き部１５０４と同様の切り欠き部、又は透明材料から形成された部分の形態で）。そのようなビューポートは、装填デバイスに連結されたエンドエフェクタの状態を確認するための別の形態のフィードバックを、ユーザに提供することができる。
【００５１】
図１６〜図１９は、装填デバイス１２００の長手方向軸Ｌに沿ったエンドエフェクタ３０４の選択的な並進を可能にする、様々な構成要素を例示する。図１６は、筐体１２０２の近位部分１２１６又は細長い部分１２１２なしの、装填デバイス１２００を例示する。この図において、進角装置１２１８及びエンドエフェクタ保持器１２０６の構成が見える。より具体的には、進角装置１２１８のプランジャ構成要素１２２０の遠位端は、エンドエフェクタ保持器筐体１２２４の近位端に連結され得る。結果として、進角装置１２１８の任意の長手方向の移動、例えば、作動構成要素１２２２を操作する外科医によってもたらされる移動は、エンドエフェクタ保持器１２０６に直接移行され得る。いくつかの実施形態において、プランジャ構成要素１２２０及びエンドエフェクタ保持器筐体１２２４の連結は、剛性であり得るが、他の実施形態において、エンドエフェクタキャリアは、プランジャ構成要素１２２０に対して回転することが可能であり得る。
【００５２】
図１７に示されるように、進角装置１２１８のプランジャ構成要素１２２０は、作動構成要素上に形成された突起１７０２を、プランジャ構成要素内に形成された凹部１７０４に収めることによって、作動構成要素１２２２に連結され得る。更に、作動構成要素は、例えば、凹部１７０４内に置かれたバネ１７０６を使用して、プランジャ構成要素から離れて付勢（即ち、長手方向軸Ｌに対して半径方向に外向きに付勢）され得る。
【００５３】
図１８Ａ及び図１８Ｂは、トロカール１００に連結され、近位後退構成及び遠位拡張構成のそれぞれで配設された、装填デバイス１２００を例示する。図１８Ａの近位後退構成において、進角装置１２１８の作動構成要素１２２２は、デバイス１２００の筐体内に形成されたスロット１５０２の近位端に位置付けられ、デバイス１２００の遠位端は、トロカール１００の遠位端に近位に配設される。対照的に、図１８Ｂの遠位拡張構成において、進角装置１２１８の作動構成要素１２２２は、スロット１５０２の最遠位端に位置付けられ、エンドエフェクタ保持器１２０６は、トロカール１００の遠位端を越えて遠位に延在している。
【００５４】
更に、作動構成要素１２２２は、図１８Ｂ中で図１８Ａ中よりも遠くに、半径方向に外向きに延在している。この更なる延在は、図１９に示されるように、バネ１７０６からの付勢力が、作動構成要素１２２２を長手方向軸Ｌから半径方向に外向きに促すように、筐体１２０２内に形成されたスロット１５０２の遠位端に配設された凹部１５０６と整合されている作動構成要素１２２２の結果である。進角装置１２１８の最遠位位置への到達後の作動構成要素１２２２のこの追加の移動は、エンドエフェクタが完全な展開位置にあることをユーザに視覚的に指示する役割を果たし得る。例えば、作動構成要素１２２２は、構成要素の他の部分とは異なる色を有する部分１７０８を含むことができる。この代替の色部分１７０８は、作動構成要素１２２２がスロット１５０２の最遠位端において、半径方向に外向きに延在したときのみ見えるように位置付けられ得る。
【００５５】
進角装置１２１８の最遠位位置における作動構成要素１２２２の半径方向に外向きに移動はまた、意図しない近位後退に対して進角装置をロックするために利用され得る。例えば、作動構成要素１２２２は、進角装置が筐体１２０２内に形成された凹部１５０６に近位であるとき、スロット１５０２からちょうど半径方向に内向きに乗るように構成された、プレート１７１０を含むことができる。しかしながら、図１９に示されるように、進角装置１２１８がスロット１５０２の遠位端に到達したとき、プレート１７１０は、バネ１７０６の付勢力によって、凹部１５０６内へと半径方向に外向きに移動することができる。次いで、プレート１７１０は、ユーザが最初に、バネ１７０６の付勢力に対して半径方向に内向きに作動構成要素１２２２を押圧しない限り、凹部１５０６の近位表面に当接し、進角装置が近位に後退することを防止することができる。
【００５６】
図２０〜図２６は、エンドエフェクタ保持器１２０６をより詳細に例示する。上述の通り、エンドエフェクタ保持器１２０６は、進角装置１２１８のプランジャ構成要素１２２０の遠位端に配設され得、エンドエフェクタ３０４に選択的に連結するように構成され得る。エンドエフェクタ保持器は、筐体１２２４、並びに枢動エンドキャップ１２２６及び保持クリップ１２２８を含むことができる。例示されたエンドエフェクタ保持器１２０６は、例えば、器具が装填デバイス３００の長手方向軸Ｌと整合することを必要とするエンドエフェクタ保持器３０６と対照的に、エンドエフェクタが保持器に対して枢動することを可能にすることによって、エンドエフェクタを経皮挿入用手術器具と整合させるプロセスを容易にすることができる。
【００５７】
図２１Ａ〜図２１Ｃは、エンドエフェクタ保持器１２０６の枢動能力をより詳細に例示する。図２１Ａ及び図２１Ｂの断面図及び斜視図のそれぞれにおいて、進角装置１２１８は、その最近位位置と最遠位位置との間の中間点に位置付けられ、したがって、エンドエフェクタ保持器１２０６は、トロカール１００の遠位端から部分的に拡張される。進角装置１２１８がデバイス１２００に対して遠位に移動し続けると、エンドエフェクタ保持器１２０６は、図２１Ｃに示されるように（矢印１によって示される）、トロカール１００の遠位端から完全に延在する。しかしながら、いったんエンドエフェクタ保持器１２０６が完全に拡張されると、枢動エンドキャップ１２２６は、エンドエフェクタ保持器筐体１２２４に対して枢動して、枢動エンドキャップに取り付けられたエンドエフェクタ３０４の配向を変化させることができる（矢印２によって示される）。エンドエフェクタ３０４の配向のこの変化は、エンドエフェクタへの連結のために、経皮挿入用手術器具を整合させることをより容易にし得る。枢動の動きは、多くの方法で制御され得る。例えば、制御ケーブルが、デバイスの近位端からエンドエフェクタ保持器１２０６に下向きに送られ、枢動の動きを制御するために利用され得る。他の実施形態において、枢動の動きは、進角装置１２１８の遠位移動の最終部分が枢動の動きを引き起こすように、カム機構を使用してエンドエフェクタ保持器１２０６の遠位前進の一部になり得る。そのような構成は、複雑さを最小限に抑え、エンドエフェクタ３０４が、枢動の動きを始める前に、トロカール１００の遠位端から外に十分に前進したことを確実にするという利点を有することができる。利用される構成にかかわらず、任意の所望の量の枢動が提供され得る。カム機構を利用する実施形態において、最大量の枢動は、場合によっては、約１００°であってもよい。
【００５８】
図２２は、エンドエフェクタ保持器筐体１２２４をより詳細に例示する。筐体１２２４は、進角装置１２１８のプランジャ構成要素１２２０の遠位端に連結されるように構成された、近位端２２０２を含むことができる。筐体１２２４の遠位端は、枢動エンドキャップ１２２６の枢動ピン２３０２（図２３を参照されたい）と連結するように構成された凹部２２０６が中に形成された、対向するアーム２２０４を含むことができる。筐体１２２４は、筐体の中に形成されたルーメン２２０８を有することができ、ルーメンの側壁の一部分からの切り欠き部２２１０を含むことができる。ルーメン２２０８は、エンドエフェクタ３０４を受容するように構成され得、側壁切り欠き部２２１０は、エンドエフェクタ３０４が、枢動エンドキャップに取り付けられたとき（図２１Ｃを参照されたい）、筐体１２２４から離れて、又は筐体の中へと枢動することを可能にするように寸法決定され得る。
【００５９】
枢動エンドキャップ１２２６は、上述の通り、エンドエフェクタ保持器筐体１２２４の遠位端内に形成された凹部内に受容されるように構成された対向する枢動ピン２３０２を有する、近位端を含むことができる。枢動エンドキャップ１２２６は、エンドエフェクタ３０４を受容するための内側ルーメン２３０６が中に形成された略円筒形の形状を有することができる。遠位部分２３０４は、保持クリップ１２２８を受容するように寸法決定された側壁切り欠き部２３０８を含むことができる。
【００６０】
保持クリップ１２２８は、図２４に示されるように、スナップリング又はバネクリップなどの弾力的なＵ字形構成要素であってもよい。保持クリップ１２２８は、それが枢動エンドキャップの内側ルーメン２３０６内へと弾力的に延在するように、枢動エンドキャップ１２２６内に形成された側壁切り欠き部２３０８内に受容されるように構成され得る。保持クリップ１２２８は、様々な形状、サイズ、及び剛性を有することができ、いくつかの実施形態において、以下により詳細に記載されるように、エンドエフェクタ連結の可視指示を外科医又は他のユーザに提供するように配置された、２色本体を含むことができる。一実施形態において、例えば、保持クリップ１２２８の外周２４０２は、保持クリップの内側部分２４０４とは異なる色を有することができる。
【００６１】
図２５Ａ〜図２６Ｂは、エンドエフェクタ３０４をエンドエフェクタ保持器１２０６と連結するプロセスを例示する。図２５Ａ及び図２５Ｂ中、エンドエフェクタ３０４は、エンドエフェクタ保持器１２０６の枢動エンドキャップ１２２６と整合されるが、それからある距離離れている。図２５Ｂの側面図で最も良く示されるように、エンドエフェクタ３０４が枢動エンドキャップ１２２６に挿入される前に、弾力的な保持クリップ１２２８は、枢動エンドキャップの内側ルーメン２３０６内へと延在する。エンドエフェクタ３０４をエンドエフェクタ保持器１２０６に連結するために、エンドエフェクタは、図２６Ａ及び２６Ｂに示される構成へと前進し得る。この構成において、枢動エンドキャップ１２２６のルーメン２３０６へのエンドエフェクタ３０４の挿入は、エンドキャップの長手方向軸に対して半径方向に外向きに、保持クリップ１２２８を押すことができる。保持クリップ１２２８の付勢力は、エンドエフェクタ３０４を把持し、それがエンドエフェクタ保持器１２０６から外れて落ちることを防止することができる。更に、いくつかの実施形態において、エンドエフェクタ３０４は、凹部１００４などの凹部又は他の特徴が保持クリップ１２２８と整合するように、挿入され得る。保持クリップ１２２８を凹部１００４内に配置することは、エンドエフェクタ３０４と保持器１２０６との間の連結の強度を高めることができる。
【００６２】
加えて、多色保持クリップ１２２８の使用は、エンドエフェクタがエンドエフェクタ保持器１２０６に十分に挿入されたとき、可視指示を外科医又は他のユーザに提供することができる。例えば、図２５Ａの構成において、保持クリップ１２２８は、外周表面２４０２のみが見えるように配置される。しかしながら、エンドエフェクタ３０４が保持クリップ１２２８によって把持される図２６Ａの構成において、異なる色の内側部分２４０４が見える。この異なる色の表面を見ることは、エンドエフェクタ３０４がエンドエフェクタ保持器１２０６に連結され、かつ例えば、経皮挿入用手術器具の遠位端から解放され得るという指示としての役割を果たし得る。
【００６３】
どの装填デバイスの実施形態が利用されるかにかかわらず、ある特定の場合に、デバイスからのエンドエフェクタの遠隔展開及び解放、並びに提供される場合、枢動の動きの遠隔制御を可能にする制御装置を、装填デバイスの近位端付近に提供することが望ましくあり得る。上記の進角装置１２１８の作動構成要素１２２２は、そのような制御装置の一例であり、多くの他の可能性も存在する。図２７及び図２８は、手術器具エンドエフェクタを遠隔で展開及び解放するための制御装置を含む、エンドエフェクタ装填デバイスの更なる実施形態を例示する。
【００６４】
図２７に示される装填デバイス２７００は、トロカール１００を通したエンドエフェクタ３０４の前進を制御することができる、展開アクチュエータ２７０２（例えば、ボタン又は他の要素）を含む。具体的には、アクチュエータ２７０２は、作動されたとき、摺動構成要素が、それがデバイス２７００の内側ルーメン２７０６を遮断する位置から、ルーメン２７０６を遮断しない位置まで移動するように、摺動構成要素２７０４に結合され得る。したがって、アクチュエータ２７０２は、デバイス２７００の近位端からデバイス２７００の遠位端まで、エンドエフェクタ３０４の解放を制御することができる。更に、エンドエフェクタ３０４は、デバイスの遠位端に配設されたラッチ２７０８によって、装填デバイス２７００から外れて落ちることを防止され得る。ラッチ２７０８は、器具の遠位端が装填デバイス２７００の遠位端及びエンドエフェクタ３０４内に形成されたソケットに挿入されたとき、経皮挿入用手術器具がラッチをエンドエフェクタ３０４から離れて半径方向に外向きに移動させるように構成され得る。そのような構成において、ラッチ２７０８は、手術器具がエンドエフェクタ３０４と連結したときのみ解放される。
【００６５】
図２８は、エンドエフェクタ３０４を装填デバイスの遠位端から遠隔で解放するための近位に位置付けられた制御装置を含む、エンドエフェクタ装填デバイス２８００の別の実施形態を例示する。具体的には、装填デバイス２８００は、リンケージ２８０６によってラッチ２８０４に連結された、ボタンなどのアクチュエータ２８０２を含む。ラッチ２８０４は、デバイス２８００のルーメン２８０８内へと延在し、エンドエフェクタ３０４がルーメンから出ることを防止する。ボタン又は他のアクチュエータ２８０２を押すか、又は別様に作動することは、ラッチ２８０４が半径方向に外向きに移動し、エンドエフェクタ３０４を解放するように促すことができる。
【００６６】
上記の様々な実施形態が本明細書に記載される特徴のサブセットのみを有し得るが、記載される様々な構成要素及び機能性は、様々な方法で組み合わされ得、それは、本発明の範囲内と見なされる。例えば、装填デバイスは、デバイス１２００の並進する進角装置及び枢動するエンドエフェクタ保持器の両方、並びにデバイス２８００に示される制御装置と同様の、保持器からエンドエフェクタを遠隔で解放するための制御装置を含み得る。
【００６７】
本明細書に記載されるデバイスは、様々な外科手術で利用され得る。概して、本明細書に記載されるデバイスを使用する方法は、装填デバイスを外科用トロカールと連結することを含むことができ、それにより、装填デバイス内に形成されたルーメンが、外科用トロカールの作業チャネルと同軸上に整合し、装填デバイス及び外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が装填デバイスと外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する。装填デバイスをトロカールに連結することは、外科用エンドエフェクタを装填デバイスに連結した後に生じ得るか、又は装填デバイスは、外科用エンドエフェクタと予め組み立てられた状態であってもよく、又は装填デバイスは、経皮挿入用手術器具からの１つを受容することに備えて、エンドエフェクタなしで挿入され得る（例えば、手術の終わりに、若しくは１つのエンドエフェクタが別のエンドエフェクタと交換されるとき）。上述の通り、装填デバイス及びトロカールの連結は、栓子などの他の付属品の取り付けのために、トロカール上又はトロカール内に形成された既存の嵌合特徴を使用することができる。
【００６８】
本明細書に記載されるデバイスを使用する方法は、装填デバイスのルーメン内に受容されたエンドエフェクタを外科用トロカールの作業チャネルに通すことを更に含むことができる。これは、上記の連結によって達成され得るか（例えば、エンドエフェクタがデバイス３００と同様に装填デバイスの遠位端に連結された場合）、又は進角装置を作動して、エンドエフェクタをトロカールの遠位端を越えて遠位に展開することを含むことができる。更に、方法は、例えば、エンドエフェクタが生体内の手術器具の遠位端に連結された後、装填デバイスのルーメンからエンドエフェクタを選択的に解放することを含むことができる。
【００６９】
ある特定の実施形態において、上記の装填デバイスを利用することが望ましくない場合があるか、又は使用可能ではない場合もある。そのような場合、手術器具の遠位先端は、多くの場合、患者の体内から患者の体外に、トロカールを「逆に」通され、それにより、外科医又は他のユーザが、エンドエフェクタを連結、分離、又は交換するとき、手術器具の遠位端及びエンドエフェクタを直接操作することを可能にする。トロカールの遠位端からトロカールの近位端に、手術器具（エンドエフェクタが取り付けられているか、又は取り付けられていない）の遠位端を通すことは、上記のように、トロカールの作業チャネルにわたって配設された様々なシールに容易に損傷を与える可能性がある。
【００７０】
トロカールシールを保護するために、シールプロテクタは、図２９に示されるように用いられ得る。より具体的には、トロカール２９０２は、任意のトロカールシール２９０６、２９０８の近位側からその遠位側に延在するシールプロテクタ２９０４と一致され得る。シールプロテクタ２９０４は、トロカールの遠位端に向かって膨張するように配向された円錐形遠位端を有する管状要素であってもよい。シールプロテクタ２９０４の材料は、シールプロテクタがシール２９０６、２９０８に通されたときに変形され得るが、シールプロテクタの円錐形の形状に戻って（少なくともその遠位端において）、シール２９０６、２９０８の遠位向きの側面を保護することができるように、変形可能及び弾性であってもよい。更に、シールプロテクタ２９０４の材料は、シール２９０６、２９０８が目的通りに動作し続けることができるように、圧縮可能であってもよい。一実施形態において、例えば、シールプロテクタは、薄いポリプロピレンフィルムに包まれた薄いポリプロピレン織布カニューレであってもよい。この構造は、シール２９０６、２９０８の位置において、織布カニューレが狭くなり得、ポリプロピレンフィルムが破裂し得、シールが目的通りに閉鎖し続けることを可能にするため、有利であり得る。しかしながら、シール２９０６、２９０８の遠位側において、織布カニューレは、定位置に跳ね戻ることができる。
【００７１】
シールプロテクタ２９０４が定位置にあり、広がった遠位端がトロカール２９０２の遠位端に面すると、器具２９１０などの任意の経皮挿入用手術器具は、それがトロカール２９０２の遠位端に近位に通されたとき、シールプロテクタ２９０４内に受容され得る。次いで、シールプロテクタ２９０４は、シール２９０６、２９０８を捉えるか、又はつかみ、シールの損傷を引き起こす手術器具２９１０の任意の部分から保護することができる。結果として、外科医又は他のユーザは、器具２９１０をトロカール２９０２に通し続けて、トロカール２９０２に損傷を与えることなく、患者の体外でエンドエフェクタを交換することができる。
【００７２】
当該技術分野において既知の、かつ／又は本明細書に記載される構成要素及びデバイスのうちのいずれも、本明細書に記載される装填デバイス、トロカール、及び外科用エンドエフェクタのうちのいずれか、並びにそのような構成要素が典型的に一緒に使用される他の構成要素、例えば、栓子を含む、キットの一部として提供され得る。装填デバイスは、トロカール及び装填デバイス上に存在する１つ又は２つ以上の相補的な嵌合特徴又は要素を使用して、トロカールに取り外し可能に連結されるように構成され得る。トロカールは、当該技術分野において既知のトロカールの任意の特定のモデル又は構成であってもよい。更に、キットに提供されるエンドエフェクタは、本明細書に記載される機能を含むがこれに限定されない異なる機能を実施することができ、かつ／又は単一のキットに共に含まれて、組織の伸張及びステープル留めに特定して調整されたキットなど、特定の機能を実施することができる。更に、カメラ及び他の表示器具を含む、１つ又は２つ以上の他のポート又は手術器具が、所与の手術の実施を補助するために提供され得る。
【００７３】
本明細書に開示されたデバイスは、様々な材料から形成され得、様々な異なるサイズ及び形状を有することができる。例えば、装填デバイス及びトロカールは、様々なポリマー及び／又は金属から形成され得る。更に、特定の構成要素は、他の構成要素とは異なる材料から形成され得る。更なる例として、装填デバイス筐体がポリマー材料（例えば、ポリカーボネート）から形成され得る一方で、エンドエフェクタ保持器（例えば、枢動エンドエフェクタ保持器１２０６）は、おそらくより大きい剛性をうまく利用するために、手術用グレードのステンレス鋼（例えば、１７−４）、他の３００及び４００シリーズのステンレス鋼、チタン、並びにアルミニウムなどの金属から形成され得る。当然のことながら、これらは、可能な材料の組み合わせの非限定的な例にすぎない。デバイスのサイズもまた、使用目的及び手術部位の生体構造によって大きく異なり得る。上述の通り、本明細書に記載されるデバイスは、一般的には、約５ｍｍのトロカール直径と接続して使用され得るが、任意の特定のサイズが構築され得る。更に、様々なエンドエフェクタのサイズ及び手術部位の位置などに対応するために、様々な長さが任意の特定の直径において用いられ得る。
【００７４】
本明細書に開示されるデバイスは、１回の使用後に廃棄されるように設計することができ、又は複数回使用されるように設計することができる。しかしながら、いずれの場合も、本デバイスは、少なくとも１回の使用後に再使用のために再調整することができる。再調整には、デバイスの分解工程、それに続く特定の部品の洗浄工程又は交換工程、及びその後の再組立工程の任意の組み合わせを含むことができる。特に、デバイスは分解することができ、デバイスの任意の数の特定の部品又は部分を、任意の組み合わせで選択的に交換するか又は取り外すことができる。特定の部分を洗浄及び／又は交換した後、デバイスを後の使用のために、再調整施設で、又は外科処置の直前に外科チームによって再組立することができる。当業者であれば、デバイスの再調整が、分解、洗浄／交換、及び再組立のための様々な技術を利用できることを理解するであろう。かかる技術の使用、及び結果として得られる再調整されたデバイスは、全て本発明の範囲内にある。
【００７５】
本明細書に記載のデバイスは、手術に使用される前に処理されてもよい。まず、新品又は使用済みの器具を入手し、必要に応じて洗浄してもよい。次いで、器具を滅菌することができる。１つの滅菌技術では、器具は、プラスチックバッグ又はＴＹＶＥＫバッグなど、閉鎖され密封された容器に入れられてもよい。次に、容器及びその内容物は、γ線、Ｘ線、又は高エネルギー電子などの、容器を貫通できる放射線場の中に設置されてもよい。放射線は、器具上及び容器内の細菌を死滅させることができる。この後、滅菌された器具を滅菌容器内で保管することができる。密封された容器は、医療施設において開封されるまで器具を滅菌状態に保つことができる。当技術分野で既知の別の形態の滅菌も可能である。これにはβ線又はその他の放射線、酸化エチレン、蒸気、又は液体浴（例えば寒冷浸漬）を挙げることができる。使用される材料、電子的構成要素の存在などによって、特定の形態の滅菌技術が、デバイスの異なる部分で使用するのにより好適であり得る。
【００７６】
当業者には、上述の実施形態に基づいて本発明の更なる特徴及び利点が認識されよう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲によって示される場合を除き、具体的に示され説明される内容により限定されるものではない。本明細書に引用される全ての刊行物及び参照文献は、それらの全体が参照により本明細書に明示的に組み込まれる。
【００７７】
〔実施の態様〕
（１）  外科用エンドエフェクタ装填デバイスであって、
外科用トロカールの近位端と連結するように構成された遠位向きの第１の部分と、前記第１の部分から遠位に突出する細長い第２の部分と、を含む筐体であって、前記第２の部分は、その中に形成されたルーメンを含み、前記筐体が前記外科用トロカールの作業チャネルに連結されたとき、前記外科用トロカールの前記作業チャネルの中へと延在するように構成された、筐体と、
前記筐体に連結され、前記外科用トロカールの相補的な嵌合要素と接合して、前記トロカールに対する前記筐体の移動を制限するように構成された、少なくとも１つの嵌合要素と、
前記筐体に連結され、外科用エンドエフェクタを前記筐体に選択的に連結するように構成された、エンドエフェクタ保持器と、を備える、デバイス。
（２）  前記エンドエフェクタ保持器が、前記筐体の前記第２の部分の遠位端に位置付けられている、実施態様１に記載のデバイス。
（３）  前記筐体内に位置付けられ、前記エンドエフェクタ保持器に連結されて、前記外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを更に備える、実施態様２に記載のデバイス。
（４）  エンドエフェクタ保持器が、ラッチを含み、前記アクチュエータが、リンケージによって前記ラッチに連結されている、実施態様３に記載のデバイス。
（５）  前記エンドエフェクタ保持器が、前記筐体内に位置付けられ、前記装填デバイスに対して、外科用エンドエフェクタを第１の近位位置から第２の遠位位置に解放するように構成された、アクチュエータを含む、実施態様１に記載のデバイス。
【００７８】
（６）  前記少なくとも１つの嵌合要素が、前記筐体から延在し、前記外科用トロカール内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含む、実施態様１に記載のデバイス。
（７）  前記少なくとも１つの嵌合要素が、全自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を制限する、実施態様１に記載のデバイス。
（８）  前記少なくとも１つの嵌合要素が、少なくとも１つの自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を制限し、少なくとも１つの他の自由度において、前記外科用トロカールに対する前記筐体の移動を可能にする、実施態様１に記載のデバイス。
（９）  前記エンドエフェクタ保持器が、前記外科用エンドエフェクタ内に形成された少なくとも１つの凹部内に受容されるように構成された、少なくとも１つの突起を含む、実施態様１に記載のデバイス。
（１０）  前記ルーメン内に摺動可能に配設され、前記ルーメンの長手方向軸に沿って前記外科用エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に備える、実施態様１に記載のデバイス。
【００７９】
（１１）  前記進角装置が、前記ルーメンの外径を越えて延在するアクチュエータに連結されている、実施態様１０に記載のデバイス。
（１２）  前記アクチュエータは、半径方向に外向きに付勢され、前記進角装置が最遠位位置まで並進したとき、前記筐体内に形成された凹部内へと移動するように構成されている、実施態様１１に記載のデバイス。
（１３）  前記筐体が、前記ルーメン内の前記外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、前記ルーメン内への１つ又は２つ以上のビューポートを含む、実施態様１０に記載のデバイス。
（１４）  手術器具キットであって、
少なくとも１つの嵌合要素が連結された筐体と、前記筐体の少なくとも一部分を通して形成されたルーメンと、エンドエフェクタ保持器と、を有する装填デバイスと、
近位端と、遠位端と、少なくとも１つの嵌合要素と、内部を通って前記近位端から前記遠位端まで延在する作業チャネルと、を有するトロカールと、
手術器具エンドエフェクタと、を備え、
前記手術器具エンドエフェクタが、前記装填デバイスの前記ルーメンと整合され、かつ前記エンドエフェクタ保持器によって前記ルーメンに連結されるように構成されており、前記装填デバイスの前記筐体が、前記装填デバイス及び前記トロカールの前記嵌合要素を介して、前記トロカールの前記近位端に連結されるように構成されている、キット。
（１５）  前記装填デバイスの前記ルーメン内に摺動可能に配設され、前記ルーメンの長手方向軸に沿って前記手術器具エンドエフェクタを並進させるように構成された、進角装置を更に備える、実施態様１４に記載のキット。
【００８０】
（１６）  前記進角装置に連結され、前記進角装置が前記筐体の前記ルーメンに対して最遠位位置に到達したときを示すように構成された、アクチュエータを更に備える、実施態様１５に記載のキット。
（１７）  前記装填デバイスの前記筐体内に位置付けられ、前記エンドエフェクタ保持器に連結されて、前記外科用エンドエフェクタを選択的に解放する、アクチュエータを更に備える、実施態様１４に記載のキット。
（１８）  前記装填デバイスが、前記ルーメン内の前記外科用エンドエフェクタの位置の可視化を可能にするために、少なくとも１つのビューポートを含む、実施態様１４に記載のキット。
（１９）  方法であって、
装填デバイスを外科用トロカールと連結することであって、それにより、前記装填デバイス内に形成されたルーメンが、前記外科用トロカールの作業チャネルと同軸上に整合し、前記装填デバイス及び前記外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が前記装填デバイスと前記外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する、連結することと、
前記装填デバイスの前記ルーメン内に受容されたエンドエフェクタを、前記外科用トロカールの前記作業チャネルに通すことと、
前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンから選択的に解放することと、を含む、方法。
（２０）  前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンに挿入することを更に含む、実施態様１９に記載の方法。
【００８１】
（２１）  進角装置を遠位に並進させて、前記エンドエフェクタを、前記外科用トロカールの前記作業チャネルに通すことを更に含む、実施態様１９に記載の方法。
（２２）  前記エンドエフェクタを、前記装填デバイスの前記ルーメンから選択的に解放することが、手術器具が前記エンドエフェクタに連結した後に生じる、実施態様１９に記載の方法。
（２３）  栓子を前記外科用トロカールと連結することであって、それにより、前記栓子のシャフトが前記作業チャネルを通って延在し、前記栓子及び前記外科用トロカール上の相補的な嵌合特徴が、前記栓子と前記外科用トロカールとの間の相対的な動きを制限する、連結することと、
前記装填デバイスを前記外科用トロカールと連結する前に、前記栓子を前記外科用トロカールから分離することと、を更に含む、実施態様１９に記載の方法。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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