【事件の表示】
　平成９年特許願第３２４０６３号「冷蔵庫」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月１５日出願公開、特開平１１−１５９９４３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１１月２６日の出願であって、平成１７年２月９日付けで拒絶査定がなされ（平成１７年２月１５日発送）、これに対し、同年３月１７日に審判請求がなされるとともに、同年３月３０日付けで手続補正がなされたものである。
　　
２．平成１７年３月３０日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１７年３月３０日付けの手続補正を却下する。
　　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】本体底板の下方に本体底部を形成する冷蔵庫本体と、前記本体底部の前部に設けられ、前記本体底板と除霜水蒸発用冷媒配管が取り付けられたダクト構成板とにより構成され、前方が開放されて除霜水蒸発皿を収納した放熱器ダクトと、この放熱器ダクトの後部の前記ダクト構成板に設けられ、前記除霜水蒸発皿と重ならないように開けられた開口部と、前記放熱器ダクトの下方に形成され、前記ダクト構成板とこのダクト構成板から下方に垂下して冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられた仕切板とにより構成され、前部のみに空気を吸い込む前部空気吸込口を有し、前記開口部に連通する空気吸い込み通路と、前記放熱器ダクトの後ろ側に設けられ、前記空気吸い込み通路に連通し、圧縮機とこの圧縮機を冷却する送風機とを収納した圧縮機ダクトと、前記放熱器ダクト及び前記空気吸い込み通路の側部に設けられ、前記圧縮機ダクトと連通し、前記本体底部の前方へ開放された空気吹き出し通路と、前記本体底部の背面を覆い、背面吸込口を有する背面カバーと、を備え、前記仕切り板は、冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられ、前記本体底部の前方へ開放されたコの字形状で、前部空気吸込口を構成し、前記送風機による空気吸引は、前記前部空気吸込口、前記開口部、前記背面吸込口により前記圧縮機ダクト内に空気が供給されることを特徴とする冷蔵庫。」と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定する事項である「前部空気吸込口」について「前部のみに空気を吸い込む」との限定を付加し、同じく「仕切板」について「冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられ」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に適合するか）について、以下に検討する。
　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−２２９５３７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。イ．「【請求項１】冷蔵庫の本体底部に前部開放のダクト構造の除霜水蒸発用放熱器およびそのダクト部内に除霜水の蒸発皿を有し、これらより後部に圧縮機と前記蒸発用放熱器のダクト部を通して空気を吸込み前記圧縮機に向けて送風するファン装置とを配置された圧縮機ダクトを有する冷蔵庫において、前記除霜水蒸発用放熱器のダクト部の一方の側に、本体底部を前後に延在し、後側にて前記圧縮機ダクトの吐出側に直接連通し、前側にて冷蔵庫本体底部の前方へ向けて開放された空気吹き出し通路が設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】前記除霜水蒸発用放熱器のダクト部の他方の側に、本体底部を前後に延在し、後側にて前記圧縮機ダクトの吸引側に直接連通し、前側にて冷蔵庫本体底部の前方へ向けて開放された空気吸い込み通路が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。」（特許請求の範囲【請求項１】、【請求項２】）
ロ．「 【発明の実施の形態】（実施の形態１）　図１〜図３はこの発明による冷蔵庫の実施の形態１を示している。これらの図において、１は冷蔵庫の本体底部を、２は背面カバーを、３はボトムパンを、４は除霜水蒸発用放熱器のダクト構成板を、５は除霜水蒸発用放熱器の冷媒配管を、６は除霜水の蒸発皿を、７は圧縮機を、８はファン装置を、９は圧縮機ダクトを各々示している。ダクト構成板４は、前方開放の塵取り状に板金成形され、ボトムパン３と共働して前部開放の放熱器ダクト（蒸発皿室）１０を画定している。放熱器ダクト１０の前部開放部は蒸発皿６の出し入れ口を兼ねた前部空気吸込口１１であり、放熱器ダクト１０内に蒸発皿６を納められる。圧縮機ダクト９は、ダクト構成板４、背面板２、ボトムパン３、ダクト底板１４などにより画定されて放熱器ダクト１０より後部において横方向に延在しており、ダクト内に圧縮機７が、ダクト入口部（吸引側）にファン装置８が配置されている。
　背面カバー２には、圧縮機ダクト９の吸引側に開口したグリル状の背面吸込口１２が、また圧縮機ダクト９の吐出側に開口したグリル状の背面吹出口１３が形成されている。またダクト構成板４には放熱器ダクト１０の奥部と圧縮機ダクト９の吸引側とを連通させる切り欠き部１５が形成されている。　放熱器ダクト１０の横幅は冷蔵庫の本体底部１の横幅より短く、放熱器ダクト１０の両側に残余部が存在している。放熱器ダクト１０の一方の側の残余部は、本体底部を前後に延在し、後側にて圧縮機ダクト９の吐出側に直接連通し、前側にて冷蔵庫本体底部の前方へ向けて開放された空気吹き出し通路１６をなしている。
　放熱器ダクト１０の他方の側の残余部は、本体底部を前後に延在し、後側にて圧縮機ダクト９の吸引側に直接連通し、前側にて冷蔵庫本体底部の前方へ向けて開放された空気吸い込み通路１７をなしている。冷蔵庫の本体底部の両側は、図１に示されているように、開放されている。これにより、空気吹き出し通路１６と空気吸い込み通路１７とがともに冷蔵庫本体底部の側方へ向けても開放されている。この冷蔵庫では、ファン装置８による空気吸引は、前部空気吸込口１１、背面吸込口１２に加えて、冷蔵庫の前方と側方とに開放された空気吸い込み通路１７よりも行われ、これらより圧縮機ダクト９内に空気が供給される。」（段落【００２４】〜【００３２】）
ハ．「（実施の形態２）図４〜図６はこの発明による冷蔵庫の実施の形態２を示している。尚、図４〜図６に於いて、図１〜図３に対応する部分は図１〜図３に付した符号と同一の符号を付けてその説明を省略する。この実施の形態では、蒸発皿６の両側に前後に延在する反転溝状切曲成形部６ａ、６ｂを一体に有している。反転溝状切曲成形部６ａは前後に延在して後側にて圧縮機ダクト９の吸引側に直接連通する補助空気吸い込み通路１８をなしている。
　また反転溝状切曲成形部６ｂは放熱器ダクト１０の補助空気吸い込み通路１９をなしており、反転溝状切曲成形部６ｂの上面に複数個の空気吸込口２０が開口形成されている。
　この実施の形態では、補助空気吸い込み通路１８からも圧縮機ダクト９内に空気が供給され、圧縮機ダクト９に対する空気供給量が増大する。また補助空気吸い込み通路１９によって放熱器ダクト１０に対する空気の供給も改善され、風路抵抗の低減によりファン装置８の風量が増加する。」（段落【００３５】〜【００３９】）
　そして、図２の記載からみて、本体底部１は、ボトムパン３の下方に形成されているものと理解でき、冷蔵庫本体底部前方から圧縮機ダクトへと連通する空気吸込通路は、ダクト構成部材の下方からの空気を含むものと理解できる。
　上記イ、ロの記載及び図面によると、引用例１には、
　ボトムパン３の下方に本体底部１を形成する冷蔵庫本体と、前記本体底部１の前部に設けられ、前記ボトムパン３と除霜水蒸発用放熱器の冷媒配管５が取り付けられたダクト構成板４とにより構成され、前方が開放されて蒸発皿６が納められた放熱器ダクト１０と、前部に空気を吸い込む前部空気吸込口１１を有し、前記放熱器ダクトの下方及ぶ側方を含む通路により構成される空気吸い込み通路と、前記放熱器ダクト１０の後ろ側に設けられ、前記空気吸い込み通路に連通し、圧縮機７とこの圧縮機７を冷却するファン装置８とを収納した圧縮機ダクト９と、前記放熱器ダクト１０及び前記空気吸い込み通路、前記圧縮機ダクト９と連通し、前記本体底部の前方へ向けて開放された空気吹き出し通路１６と、前記本体底部の背面を覆い、背面吸込口１２を有する背面カバー２と、を備え、前記ファン装置８による空気吸引は、前記前部空気吸込口１１、側方、前記背面吸込口１２により前記圧縮機ダクト９内に空気が供給されることを特徴とする冷蔵庫（以下、「引用例１発明」という。）が記載されている。
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭６０−１１１８７０号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
ニ．「１．底板より端面が機械室側に延出し、且つ蒸発皿の出し入れ、部以外を閉塞している覆板を機械室前面に取り付けると共に、機械室底部には排水コンデンサーを取り付けた冷蔵庫に於いて、上記蒸発皿の前縁に設けられた把手部と覆板延出面で形成する空気取入口の間口寸法Ｍ１と蒸発皿の上面と底板との間に形成される空気通路寸法Ｍ２とを略等しくすべく・・・（中略）・・・、この凹部を形成する傾斜面で空気吸込口より入った空気を蒸発皿内に向くように構成したことを特徴とする冷蔵庫。」（特許請求の範囲１．）
ホ．「本発明はかかる欠陥を改良すべく蒸発皿の前縁把手部と・・・（中略）・・・、さらに機械室内の空気流入量の増加で圧縮機等の放熱量を増加させて、先の省電力化と内容積の増大化に貢献するようにした発明である。」（第２頁左下欄第５〜１７行）
ヘ．「２２は排水コンデンサーで機械室下面に設置され、この上面に排水蒸発皿２０が載置されている。さらに蒸発皿２０の前縁部２０ａの手前に当る排水コンデンサー部には空気吸込口２２ａが開口されて、・・・（中略）・・・構成されている。」（第３頁左上欄第１３行〜同右上欄第３行）
ト．「また機械室下面の空気吸込口１７ａ及び１７ｂから入った空気は機械室内を経て背面排熱口１３ａ、１３ｂへと排出される排熱経路を形成するものである。」（第３頁右下欄第２〜５行）
　上記ニ〜トの記載及び図面の記載によると、引用例２には、
　底板を形成した冷蔵庫本体と、機械室底部前部に設けられ、その下方に、排水コンデンサが設けられ、排水蒸発皿を収納した空気通路と、この空気通路の後部に、排水蒸発皿と重ならないように開けられた空気吸込口１７ａ及び１７ｂを有し、機械室を経て背面排熱口へと排出される排熱経路を形成する冷蔵庫（以下、「引用例２発明」という。）が記載されている。
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された実願昭６１−１９３３７８号（実開昭６３−９９１８３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例３」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
チ．「本体下部に形成した機械室内に圧縮機、凝縮器及び空気循環用送風機等の機械部品を配設し、内部を風上側と風下側とに左右に区画して前記風上側の前面より空気を吸引し、風下側の前面より空気を吐出する冷蔵庫に於いて、前記風上側の機械室底板に形成した吸込口と、前記風下側の前記機械室底板に形成した吐出口と、前記機械室底板より下方に突出し、前記機械室底板下方の空間を前記吸込口が位置する部分と吐出口が位置する部分とに仕切る仕切部材とを設けて成る冷蔵庫。」（実用新案登録請求の範囲１．）
リ．「送風機（４０）は運転されて空気を吸引するものであり、これによって電装箱（３７）左側の空間（以下風上側（４６）と称す。）前方のスリット（３０Ａ）から吸引され、風上側（４６）を通過し、主凝縮器（１６）、送風機（４０）及び電動圧縮機（１４）を順次経て電装箱（３７）右側の空間（以下風下側（４７）と称す。）を通過してその前方のスリット（３０Ｂ）から吐出される空気の流れが構成される。」（明細書第７頁第１４行〜第８頁第１行）
ヌ．「又、パッキン（５２）（５３）は軟質樹脂或いはゴムにて下端をヒレ状に構成され、両底板（３２）（３３）に取付けられた状態でその下端が床面（Ａ）に当接し空間（３５）を吸込口（４９）の存在する部分と吐出口（５０）を存在する部分とに左右に仕切る。」
（明細書第８頁第１６〜２０行）
ル．「本考案によれば以上の如く冷蔵庫に機械室前面より冷却用空気を吸込み、排出するものに於いてその前方が隠蔽された場合にも吸込口及び吐出口より冷却用空気が吸引、排出されるため、機械室内に十分な空気の循環を確保できるため、冷凍サイクルの能力低下が発生しなくなる。特に機械室底板下方の空間は仕切部材にて仕切られているため、吐出口からの排気が吸込口へ向う短絡経路が遮断されるため機械室内の冷却は円滑に行なわれる等実用的効果の大なるものである。」（明細書第１１頁第３〜１２行） 
　上記チ〜ルの記載及び図面の記載によると、引用例３には、
　本体下部に機械室底板を形成する冷蔵庫において、機械室底板より下方に、下端が床面に当接する仕切板を設け、機械室内に冷却風を吸引する空気と、機械室から排出する空気が混らないように仕切るとともに、十分な空気循環量を確保して、冷却を円滑に行い、能力低下を防止する技術（以下、「引用例３発明」という。）が記載されている。
　　　　　　　　　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１発明とを対比すると、引用例１発明の「ボトムパン３」は本願補正発明の「本体底板」に相当し、以下同様に、「除霜水蒸発用放熱器の冷媒配管５」は「除霜水蒸発用冷媒配管」に、「蒸発皿６」は「除霜水蒸発皿」に、「ファン装置８」は「送風機」に、それぞれ相当する。
　したがって、両者は、
　本体底板の下方に本体底部を形成する冷蔵庫本体と、前記本体底部の前部に設けられ、前記本体底板と除霜水蒸発用冷媒配管が取り付けられたダクト構成板とにより構成され、前方が開放されて除霜水蒸発皿を収納した放熱器ダクトと、前部に空気を吸い込む前部空気吸込口を有する空気吸い込み通路と、前記放熱器ダクトの後ろ側に設けられ、前記空気吸い込み通路に連通し、圧縮機とこの圧縮機を冷却する送風機とを収納した圧縮機ダクトと、前記放熱器ダクト及び前記空気吸い込み通路の側部に設けられ、前記圧縮機ダクトと連通し、前記本体底部の前方へ開放された空気吹き出し通路と、前記本体底部の背面を覆い、背面吸込口を有する背面カバーと、を備え、前記送風機による空気吸引は、前記前部空気吸込口、前記背面吸込口により前記圧縮機ダクト内に空気が供給されることを特徴とする冷蔵庫
　の点で一致し、
　次の点で相違している。
　　　
［相違点１］
　本願補正発明では、放熱器ダクトの後部のダクト構成板に設けられ、除霜水蒸発皿と重ならないように開けられた開口部と、放熱器ダクトの下方に形成され、ダクト構成板とこのダクト構成板から下方に垂下して冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられた仕切板とにより構成され、前記開口部に連通する空気吸い込み通路を具備しているのに対し、引用例１発明では、前部に空気を吸い込む前部空気吸込口を有し、前部から空気を吸い込み、放熱器ダクトの下方及び側方を含む通路により空気吸い込み通路を構成するものであるが、開口部及び仕切板についての記載がない点。
　　
［相違点２］
　本願補正発明では、前部空気吸込口は、空気吸込口を前部のみに有するものであって、仕切り板は、本体底部の前方へ開放されたコの字形状で、前部空気吸込口を構成し、送風機による空気吸引は、前記前部空気吸込口、開口部、背面吸込口により圧縮機ダクト内に空気が供給されるのに対し、引用例１発明では、前部吸込口は、側方からの空気も吸い込み得るものであって、送風機による空気吸引は、前部空気吸込口、側方、背面吸込口により圧縮機ダクト内に空気が供給される点。
　　
（４）判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について検討する。
　引用例２には、放熱器ダクト（「空気通路」として記載。）の後部のダクト構成板（「排水蒸発皿」）に設けられ、除霜水蒸発皿（「排水蒸発皿」）と重ならない開口部（「空気吸込口１７ｂ」）を形成し、ダクト構成板の下方からの空気を吸引するようにした技術が記載されている。
　また、引用例３には、ダクト構成板（「機械室底板」として記載。）より下方に垂下して冷蔵庫の据え付け面とほぼ接する（「下端が床面に当接する」）ように設けられた仕切板（「仕切部材」）が記載されている。
　また、ダクトを構成するに際し、空気吸込みのための開口部を用いることは、慣用の技術であり、引用例１にも示唆されている（「２．（２）ハ」参照。）。　
　そうすると、引用例１発明において、放熱器ダクトの後部のダクト構成板に設けられ、除霜水蒸発皿と重ならないように開けられた開口部と、放熱器ダクトの下方に形成され、ダクト構成板とこのダクト構成板から下方に垂下して冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられた仕切板とにより構成し、前記開口部に連通する空気吸い込み通路を構成するようにした点は、空気を円滑に連通させ、必要に応じ、引用例２発明及び引用例３発明に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　　　　　　　　
　次に、相違点２について検討する。
　空気吸込口を前方へ開放されたコの字形状とすることは、本願出願前、周知の技術である（例えば、本願明細書に、従来技術として記載された特開平７−７１８５９号公報の発明における実施例３図３に対応する記載、実願平３−６４４７９号（実開平５−１７４８３号）のＣＤ−ＲＯＭにおける図１、２に対応する記載参照。）。
　また、引用例２に、放熱器ダクトの後部のダクト構成板に開口部が設けられ、ダクト構成板の下方からの空気を吸引するようにしたものが記載されていることは、上記のとおりである。
　そして、空気の吸込み部位を制限すれば、開放された部位から集中して空気の吸込みが行われるのは、自明のことである。
　そうすると、引用例１発明において、前部空気吸込口は、空気吸込口を前部のみに有するものであって、仕切り板は、本体底部の前方へ開放されたコの字形状で、前部空気吸込口を構成し、送風機による空気吸引は、前記前部空気吸込口、開口部、背面吸込口により圧縮機ダクト内に空気が供給されるようにした点は、必要に応じ、引用例１発明、引用例２発明及び周知技術に基づいて、当業者であれば、容易に想到し得たことである。
　また、本願補正発明の奏する作用効果を全体としてみても、引用例１発明ないし引用例３発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例１発明ないし引用例３発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　　　　　　
３．本願発明について
　平成１７年３月３０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、本願の平成１６年１０月１３日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるものである。
「本体底板の下方に本体底部を形成する冷蔵庫本体と、前記本体底部の前部に設けられ、前記本体底板と除霜水蒸発用冷媒配管が取り付けられたダクト構成板とにより構成され、前方が開放されて除霜水蒸発皿を収納した放熱器ダクトと、この放熱器ダクトの後部の前記ダクト構成板に設けられ、前記除霜水蒸発皿と重ならないように開けられた開口部と、前記放熱器ダクトの下方に形成され、前記ダクト構成板とこのダクト構成板から下方に垂下して冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられた仕切板とにより構成され、前部に空気を吸い込む前部空気吸込口を有し、前記開口部に連通する空気吸い込み通路と、前記放熱器ダクトの後ろ側に設けられ、前記空気吸い込み通路に連通し、圧縮機とこの圧縮機を冷却する送風機とを収納した圧縮機ダクトと、　前記放熱器ダクト及び前記空気吸い込み通路の側部に設けられ、前記圧縮機ダクトと連通し、前記本体底部の前方へ開放された空気吹き出し通路と、前記本体底部の背面を覆い、背面吸込口を有する背面カバーと、を備え、前記仕切り板は、前記本体底部の前方へ開放されたコの字形状で、前部空気吸込口を構成し、前記送風機による空気吸引は、前記前部空気吸込口、前記開口部、前記背面吸込口により前記圧縮機ダクト内に空気が供給されることを特徴とする冷蔵庫。」
　　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から「前部空気吸込口」の限定事項である「前部のみに空気を吸い込む」との構成を省き、「仕切板」についての限定事項である「冷蔵庫の据付け面とほぼ接するように設けられ」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成をすべて含み、さらに他の構成を付加したものに相当する本願補正発明が、「前記２．（４）」に記載したとおり、引用例及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１発明ないし引用例３発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１発明ないし引用例３発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶すべきものである。
　　
　よって、結論のとおり審決する。