【事件の表示】
　平成１１年特許願第２７０１６７号「パチンコ遊技機における球払出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　８月　２日出願公開、特開２０００−２１０４４３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯及び本願発明 
　本願は、平成１１年９月２４日の出願であって、平成１４年４月２６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１４年６月６日付けで拒絶査定に対する審判請求がなされ、平成１４年６月２８日付けで手続補正がなされたものである。
　　　　　
【２】平成１４年６月２８日付けの手続補正についての補正の却下の決定
［補正の却下の決定の結論］
　平成１４年６月２８日付けの手続補正を却下する。
［理由］
１．補正後の本願発明
　平成１４年６月２８日付けの手続補正により、補正された特許請求の範囲の請求項１の発明（以下、この補正を「本願補正発明」という。）は、以下のとおりである。
「【請求項１】　パルスモータにより回転されるリードスクリューの両側に２列の球移動樋を形成するとともに、投光器と受光器をそれぞれ向かい合わせに取り付けてなる１つの球計数用センサをその光軸が両球移動樋を跨って過ぎるように設け、該リードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれた瞬間の両球移動樋のパチンコ球を検出し得るようにしたことを特徴とするパチンコ遊技機における球払出装置。」
　　　　
２．補正の適否の検討
　前記本願補正発明は、出願当初明細書の特許請求の範囲の【請求項１】の「投光器と受光器とからなる球計数用センサ」なる記載事項を、「投光器と受光器をそれぞれ向かい合わせに取り付けてなる１つの球計数用センサ」に限定的に特定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本願補正発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において読み替えて準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　　　
【３】引用例に記載の発明
１．原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願日前に頒布された特開平９−２９４８５３号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに、以下の技術事項が記載されている。
（ア）「この賞球払出し装置としては、わずかな傾きをもって略水平に配設されている誘導通路から２列で導入した遊技球を、その排出口側で合流させてほぼ鉛直方向に排出する形態のものがあり、一例として特開平５−４２２４８号公報に開示されるものがある。」（段落【０００３】）
（イ）「この特開平５−４２２４８号公報に開示される賞球払出し装置のように、２列で導入した遊技球を合流させて排出する賞球払出し装置では、各列から排出される遊技球の経路を共通に横断する直線の一方の端に相当する位置に発光素子を設置し、他方の端に相当する位置に受光素子を設置して、２列で導入されて各列から交互に排出される遊技球を１組の発光素子と受光素子で検出していた。」（段落【０００４】）
（ウ）「なお第１経路および第２経路は、たとえば光源付近に設けられる隔壁等で仕切られてもよいが、第１経路の遊技球と第２経路の遊技球が相互に干渉しない程度に離されているだけでもよい。つまり、第１経路、第２経路といっても、たとえば樋のように物理的な構成とする必要はなく、遊技球の通過が想定される経路であればよい。」（段落【０００９】）
（エ）「図１に示すように、パチンコ機１０の背面側最上部には賞球タンク１２が設けられ、その賞球タンク１２の流出口１４には誘導樋１６が接続されている。誘導樋１６は、水平方向に沿ってわずかに傾斜して配設されており、その下流側端には賞球払出し装置１８が接続されている。」（段落【００１１】）
（オ）「賞球払出し装置１８は、誘導樋１６によって２列に整列されてくる遊技球をそのままほぼ水平方向に沿って導入し、排出口２０から鉛直方向に沿って排出する構造である。排出口２０には賞球樋２２が接続され、賞球樋２２は振り分け部２４と球抜き樋２６に分岐している。通常は、ダンパ２７によって球抜き樋２６側が閉鎖されており、賞球払出し装置１８から落下してくる遊技球は、振り分け部２４に導かれる。また、ダンパ２７を変位させて振り分け部２４側を閉鎖すれば、遊技球を球抜き樋２６から遊技機設置島（図示略）に排出することができる。」（段落【００１２】）
（カ）「図２および図３に示すように、賞球払出し装置１８は、ステッピングモータ３２によって回転駆動されるフライトスクリュウ３４を備えている。図４に示すように、フライトスクリュウ３４の上側は円弧部３６と張出し部３８、４０とを備える上カバー４２で覆われ、下側も同様に円弧部４４、張出し部４６、４８を備える下カバー５０で覆われている。そして、上下の張出し部３８、４６間並びに張出し部４０、４８間には、フライトスクリュウ３４の回転に伴って遊技球を導入、通過させることが可能な内部通路５２、５４が形成されている。」（段落【００１４】）
（キ）「図３に示すように、これら内部通路５２、５４は誘導樋１６の２列の通路のそれぞれに整合していて、誘導樋１６からの遊技球が障害なく流入できる。また、図２、図３および図４に示すように、ステッピングモータ３２からフライトスクリュウ３４のほぼ２ピッチ分の領域には、下カバー５０は設けられていない。そして、この領域には、フライトスクリュウ３４の軸方向とほぼ直交する軸方向の排出通路５６が設けられており、排出通路５６の下端が前述の排出口２０になっている。」（段落【００１５】）
（ク）「図３および図４に示すように、排出通路５６の内部は仕切部材５８によって２分割されて、右排出通路６０ａと左排出通路６０ｂが形成されている。仕切部材５８の内部は空洞で、ＬＥＤ６２が挿入されている。また、仕切部材５８には、ＬＥＤ６２に対応する位置に孔６４、６６が開けられており、ＬＥＤ６２が発する光を通過させる。これら孔６４、６６に対向する位置には、受光素子６８、７０が設置されており、ＬＥＤ６２からの光を受光できる。」（段落【００１６】）
（ケ）「次に賞球払出し装置１８の動作について説明する。賞球払出し装置１８においては、フレームコントロール基板７２からのモータ回転信号が入力されると、それに応じてステッピングモータ３２が回転し、フライトスクリュウ３４を回転駆動する。フライトスクリュウ３４が回転すると、内部通路５２、５４にある遊技球が排出通路５６側へと移動させられ、順々に右排出通路６０ａおよび左排出通路６０ｂへと落下すると共に誘導樋１６から新たな遊技球が導入される。」（段落【００２０】）
（コ）「右排出通路６０ａに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子６８の出力レベルを変化させ、左排出通路６０ｂに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子７０の出力レベルを変化させる。フレームコントロール基板７２は、これら受光素子６８、７０の出力レベルの変化により賞球払出し装置１８から排出される遊技球数をカウントしていて、そのカウント数がメイン基板７４からの個数指令に達したなら、ステッピングモータ３２を停止させる。」（段落【００２１】）
　　　　
　以上の（ア）乃至（コ）の記載事項及び図面の記載から、「引用例」には、以下の発明（以下、「引用例に記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。
＜引用例に記載の発明＞
「賞球払出し装置１８は、ステッピングモータ３２によって回転駆動されるフライトスクリュウ３４と、フライトスクリュウ３４の上側は円弧部３６と張出し部３８、４０とを備える上カバー４２と、下側も同様に円弧部４４、張出し部３８、４６とを備える下カバー５０と、上下の張出し部３８、４６間並びに張出し部４０、４８間に前記フライトスクリュウ３４の回転に伴って遊技球を導入、通過させる内部通路５２、５４と、下カバー５０が設けられていない領域に排出通路５６の内部に仕切部材５８により２分割される右排出通路６０ａと左排出通路６０ｂと、該仕切部材５８にはＬＥＤ６２が挿入され、これに対応する位置に孔６４、６６が開けられ、孔６４、６６に対向する位置には受光素子６８、７０が設置されＬＥＤ６２からの光を受光するものであって、フライトスクリュウ３４が回転すると、内部通路５２、５４にある遊技球が排出通路５６側へと移動させられ、順々に右排出通路６０ａおよび左排出通路６０ｂへと落下し、遊技球はＬＥＤ６２の光を遮ることによって受光素子６８、７０の出力レベルを変化させ、これら受光素子６８、７０の出力レベルの変化により賞球払出し装置１８から排出される遊技球数をカウントし、カウント数がメイン基板７４からの個数指令に達したなら、ステッピングモータ３２を停止させる、パチンコ機１０における賞球払出し装置１８。」
　　　　
【４】対比・判断
１．本願補正発明と引用例に記載の発明との対比
　本願補正発明と引用例に記載の発明とを対比すると、引用例に記載の発明の「ステッピングモータ３２によって回転駆動されるフライトスクリュウ３４」、「ＬＥＤ６２」、「受光素子６８、７０」、「遊技球」、「パチンコ機１０」、「賞球払出し装置１８」が、本願補正発明の「パルスモータにより回転駆動されるリードスクリュー」、「投光器」、「受光器」、「パチンコ球」、「パチンコ遊技機」、「球払出装置」にそれぞれ相当している。
　また、引用例の【３】１．（ク）の「・・・ＬＥＤ６２に対応する位置に孔６４、６６が開けられており、ＬＥＤ６２が発する光を通過させる。これら孔６４、６６に対向する位置には、受光素子６８、７０が設置されており、ＬＥＤ６２からの光を受光できる。」、及び、同【３】１．（コ）の「右排出通路６０ａに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子６８の出力レベルを変化させ、左排出通路６０ｂに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子７０の出力レベルを変化させる。・・・これら受光素子６８、７０の出力レベルの変化により賞球払出し装置１８から排出される遊技球数をカウントし・・・」なる記載から、引用例に記載の発明の「投光器」と「受光器」は、本願補正発明と同様に「それぞれ向かい合わせに取り付けてなる球計数用センサ」を構成することは明らかである。
　そして、引用例の【３】１．（カ）の「・・・フライトスクリュウ３４の上側は円弧部３６と張出し部３８、４０とを備える上カバー４２で覆われ、下側も同様に円弧部４４、張出し部４６、４８を備える下カバー５０で覆われている。そして、上下の張出し部３８、４６間並びに張出し部４０、４８間には、フライトスクリュウ３４の回転に伴って遊技球を導入、通過させることが可能な内部通路５２、５４が形成されている。」なる記載、及び【図３】、【図４】から、フライトスクリュウ３４の両側に遊技球が移動可能な内部通路５２、５４が形成され、該内部通路５２、５４は本願補正発明の遊技球を移動させる「移動樋」とその機能において実質的に相違がないから、引用例に記載の発明は、本願補正発明と同様に「リードスクリューの両側に２列の球移動樋」が形成されているといえる。
　さらに、引用例の【３】１．（キ）の「また、図２、図３および図４に示すように、ステッピングングモータ３２からフライトスクリュウ３４のほぼ２ピッチ分の領域には、下カバー５０は設けられていない。そして、この領域には、・・・排出通路５６が設けられており、排出通路５６の下端が前述の排出口２０になっている。」、及び同【３】１．（ケ）の「・・・フライトスクリュウ３４が回転すると、内部通路５２、５４にある遊技球が排出通路５６側へと移動させられ、順々に右排出通路６０ａおよび左排出通路６０ｂへと落下する・・・」、並びに同【３】１．（コ）の「右排出通路６０ａに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子６８の出力レベルを変化させ、左排出通路６０ｂに落下した遊技球はＬＥＤ６２からの光を遮ることによって受光素子７０の出力レベルを変化させる。フレームコントロール基板７２は、これら受光素子６８、７０の出力レベルの変化により賞球払出し装置１８から排出される遊技球数をカウントし・・・」なる記載、及び、【図２】、【図３】、【図４】の記載からみて、引用例のフライトスクリュウは明らかにねじ溝を備えており、フライトスクリュウのねじ溝から拘束を解かれた遊技球をＬＥＤ６２と受光素子６８、７０とで遊技球を検出できるから、引用例に記載の発明の「投光器」と「受光器」は、本願補正発明と同様に「リードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれたパチンコ球を検出し得る」ことは明らかである。
　　　　　
　してみると、引用例に記載の発明と本願補正発明とは
　　　　
「パルスモータにより回転されるリードスクリューの両側に２列の球移動樋を形成するとともに、投光器と受光器をそれぞれ向かい合わせに取り付けてなる球計数用センサを設け、該リードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれたパチンコ球を検出し得るようにしたパチンコ遊技機における球払出装置。」
　　　　　
　である点で一致し、以下の点で相違する。
　　　　　
＜相違点＞
　投光器と受光器を取り付けてなる球計数用センサが、本願補正発明においては、１つの投光器と１つの受光器からなり、その光軸が２列の移動樋を跨るように設けられており、リードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれた瞬間の２列の移動樋のパチンコ球を検出するのに対し、引用例に記載の発明は、１つの投光器に対し、２つの受光器が、その夫々の光軸が左排出通路と右排出通路を夫々跨るように個別に設けられており、パチンコ球の検出がリードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれた瞬間のものか否か定かでない点。　
　　　　
２．相違点についての検討
＜相違点について＞
  １つの投光器と１つの受光器からなる球計数用センサが、その光軸が２列の移動樋を跨るように設けられ、２列の移動樋のパチンコ球を検出する点は、例えば、特開平８−１６４２５５号公報（段落【００３４】、【００５３】、【図５】、【図６】参照）、特開平８−１６４２５６号公報（段落【００３５】、【００５４】、【図５】、【図６】参照）に記載されているようにパチンコ技術分野においては周知の技術である。
　また、リードスクリューを用いてパチンコ球を落下させる際に、パチンコ球を重ならないように落下させることはパチンコ技術分野において周知の技術にすぎない。（必要であれば、実願昭６１−１２６３５７号（実開昭６３−３２５８１号）のマイクロフィルム、特開平７−６１７号公報；段落【００１７】、【００１８】参照）
　以上の当該技術分野における周知技術から、１つの投光器と１つの受光器からなる球計数用センサを用いてパチンコ球を計数する場合には、１列又は２列の移動樋であれ、各々の移動樋からパチンコ球を重ならないように落下させ、投光器から発光された光が１つのパチンコ球を検出する際に、他のパチンコ球に遮断されないようにして受光器に受光させる必要があることは、当該センサの計測原理からいって当然のことである。
　そして、パチンコ球の検出をリードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれた瞬間とする点は、本願発明の記載によれば、パチンコ球が重なって生じる検知ミスの防止とともに、検出遅れによる余計な球の払い出しを解消することにあるが、回転体或いは球受部材の近傍に放出後のパチンコ球を検出するセンサを設置し、球の放出から検出までのタイムラグを最小にすることは当該技術分野において従来周知の技術（例えば、特開平９−３８２９６号公報、段落【０００３】、【００１５】、特開平１０−１２７８９８号公報、段落【００１５】、【００４８】、【００６０】、【００７０】参照）であり、落下球の計数を行う場合、拘束が解かれた直後（瞬間）、すなわち個々の落下球の落下速度が遅く遮光時間の長い球を計数する方が、拘束が解かれて時間が経過し球の重なりが生じたり落下速度が速く遮光時間の短い球を計数するよりも球数を正確に計数できるのは明らかであるから、拘束が解かれた直後（瞬間）、すなわちリードスクリューに近い側に配置することは、当業者であれば当然に採用し得る技術常識といえる。
　そうすると、引用例に記載の発明、上記周知技術及び技術常識は、パチンコ球払出装置の技術において共通するものであるから、技術常識を参酌しつつ、引用例に記載の発明の球計数用センサに代えて、１つの投光器と１つの受光器からなり、その光軸が２列の移動樋を跨るようにしてなる周知の球計数用センサをリードスクリューに近い側に適用すること、すなわち上記相違点に係る構成とすることは当業者が容易に想到し得たものである。
  　
３．作用効果・判断
  そして、本願補正発明における作用効果は、引用例に記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が当然予測できるものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載の発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　
【５】むすび
　以上のとおり、本願補正発明は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項の規定において読み替えて準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定によって却下されるべきものである。
　よって、上記「補正の却下の決定の結論」のとおり決定する。
　　　　
【６】本願発明について
１．本願発明
　平成１４年６月２８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、前記【１】手続きの経緯に従い、本願発明は出願当初の明細書及び図面の記載からみて、本願の特許請求の範囲の請求項１に特定される以下のとおりのものである。
「【請求項１】　パルスモータにより回転されるリードスクリューの両側に２列の球移動樋を形成するとともに、投光器と受光器とからなる球計数用センサをその光軸が両球移動樋を跨って過ぎるように設け、該リードスクリューのねじ溝からの拘束を解かれた瞬間の両球移動樋のパチンコ球を検出し得るようにしたことを特徴とするパチンコ遊技機における球払出装置。」（以下、「本願発明」という。）
　　　
２．引用例に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、前記「【３】」に記載したとおりである。
　　　
３．対比・判断
　本願発明は、本願補正発明から前記「【２】２．」で検討した限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに、上記限定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「【４】２．」に記載したとおり、引用例に記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　　
【７】むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載の発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。