(57)【要約】  燃料供給アセンブリのシステムが提供される。一例において、前記システムは、燃料を受容する内部を備えたリザーバをそれぞれ有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリを含む。各リザーバは、他方のリザーバとは異なる少なくともひとつの寸法を有する。両方の燃料ポンプ・アセンブリと共にひとつのカートリッジが別個に使用され得る様に前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく、ハウジングが適合化される。前記カートリッジは、前記リザーバが接続される少なくともひとつの燃料システム構成要素を、前記リザーバに対して適応させる。
2018513311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を受容する内部を備えたリザーバをそれぞれ有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリであって、各リザーバは、他方のリザーバとは異なる少なくともひとつの寸法を有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリと、
両方の燃料ポンプ・アセンブリと共にひとつのカートリッジが別個に使用され得る様に前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく適合化されたハウジングであって、前記カートリッジは、前記リザーバが接続される少なくともひとつの燃料システム構成要素を、前記リザーバに対して適応させる、ハウジングと、
を備えて成る、燃料供給アセンブリのシステム。
【請求項２】
前記リザーバの少なくとも一方はアダプタを含み、且つ、該アダプタは、前記ハウジングにより係合可能な取付け用特定構造と、前記リザーバにより係合されて前記ハウジングを前記リザーバに対して連結し得る連結用特定構造とを含む、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記各リザーバは異なる内部体積を有する、請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記ハウジングには、燃料ポンプおよび燃料フィルタが結合され、且つ、該ハウジングは、該ハウジングが接続される前記リザーバに対し、前記燃料ポンプおよび前記燃料フィルタの少なくとも一部分を位置決めする、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記ハウジングは、少なくとも２つの異なる燃料ポンプと嵌合すべく適合化され、該２つの異なる燃料ポンプは異なる少なくともひとつの寸法を有する、請求項４記載のシステム。
【請求項６】
前記ハウジングは、少なくとも２つの異なる燃料フィルタと嵌合すべく適合化され、該２つの異なる燃料フィルタは異なる少なくともひとつの寸法を有する、請求項４記載のシステム。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記燃料フィルタの少なくとも一部分を覆う、請求項４記載のシステム。
【請求項８】
前記燃料フィルタは、前記ハウジング内に囲繞されたフィルタ要素を含む、請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記リザーバは各々、取付け部材を含み、且つ、
両方のリザーバの取付け部材は、それらが同一の燃料レベル・センサを担持し得ると共に、ひとつの燃料レベル・センサが各リザーバに対して取付けられる様に、同一の形状である、請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
各リザーバは、当該壁部に一体的に形成された機械的連結用特定構造を含む取付け用特定構造を備えた壁部を含み、且つ、
前記ハウジングは、各リザーバの機械的連結用特定構造と係合して該ハウジングの位置を該ハウジングが取付けられるリザーバに対して保持し得る一体的な取付け用特定構造を含む、請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
リザーバ取入通路、リザーバ吐出通路、および、マニフォルドも含む請求項１記載のシステムであって、
前記マニフォルドは、前記リザーバ吐出通路から放出された燃料を受容すべく前記リザーバ吐出通路に対して連通された取入口と、当該吐出口から放出された燃料が取入通路において受容される様に前記リザーバ取入通路に対して連通された吐出口と、を以て、前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく適合化され、
前記各リザーバおよびマニフォルドは、２つの異なるリザーバが同一のマニフォルドに対して連結されるべく適合化される様に構成かつ配置される、システム。
【請求項１２】
燃料を受容する内部を備えたリザーバをそれぞれ有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリであって、各リザーバは、他方のリザーバとは異なる少なくともひとつの寸法を有し、且つ、各リザーバは、燃料がそれから放出される吐出通路と、燃料がその中へと受容される取入通路とを含む２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリと、
前記リザーバ吐出通路から放出された燃料を受容すべく前記リザーバ吐出通路に対して連通された取入口と、当該吐出口から放出された燃料が前記取入通路において受容される様に前記リザーバ取入通路に対して連通された吐出口と、を以て、前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく適合化されたマニフォルドであって、前記各リザーバおよびマニフォルドは、２つの異なるリザーバが同一のマニフォルドに対して連結されるべく適合化される様に構成かつ配置されるマニフォルドと、
を備えて成る、燃料供給アセンブリのシステム。
【請求項１３】
マニフォルド吐出口により担持されたノズルも含む請求項１２記載のシステムであって、
各リザーバは、そのリザーバの前記取入通路に対して連通する取入口を含み、且つ、
前記ノズルを通り且つ前記マニフォルド吐出口から出射する燃料の放出により、前記リザーバの前記取入口の領域における燃料は、前記マニフォルド吐出口からの燃料の流れと共に、前記リザーバの前記取入口内へと取り込まれる、システム。
【請求項１４】
前記取入通路は前記リザーバ内部に対して連通することで該リザーバ内部へと燃料を提供する、請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
前記リザーバは第２取入通路を含むと共に前記マニフォルドは第２吐出通路を含み、
前記第２吐出通路は、当該マニフォルド取入口において受容された燃料は前記マニフォルドの両方の吐出通路へと経路設定され且つ前記マニフォルドの前記第２吐出通路を通り流れる燃料は前記リザーバの第２取入通路へと流入する様に、マニフォルド取入口に対して連通される、請求項１３記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願に関する相互参照
本出願は、２０１５年４月１６日に出願されて“流体供給システム”と称された米国仮特許出願第６２／１４８，４２１号の特典を主張するものであり、その内容は言及したことにより全体的に本明細書中に援用される。
【０００２】
本開示内容は、概略的には流体供給システムに関し、更に詳細には、燃料を燃料タンクからエンジンまで供給する燃料ポンプ・アセンブリ、斯かる燃料ポンプ・アセンブリを含む燃料供給システム、斯かる燃料ポンプ・アセンブリのためのハウジング、および、燃料供給アセンブリのシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
動力車両においては、エンジン内での燃焼のために燃料を燃料タンクからエンジンまで供給するために、燃料ポンプ・アセンブリを含む流体供給システムが使用される。これらの流体供給システムは典型的に、燃料タンクの上壁部における開口を閉じるための取付けフランジと、前記取付けフランジにより担持されると共に前記燃料タンク内に配設された燃料リザーバと、前記リザーバ内に配設された燃料ポンプ・アセンブリと、前記取付けフランジ、前記燃料リザーバ、および、前記燃料ポンプ・アセンブリ間における数本のホースおよびホース相互接続部とを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
流体供給システムにおいては、たとえば、流体供給システムの各構成要素の比較的に容易な互換性、減少された部品個数および／または更に効率的な製造プロセス、ならびに、共通的に製造される大量の構成要素に依り実現されるコストの利点、新たな計画に対する更に短い開発期間、ならびに、比較的に低い開発および工具のコストを許容する、更なる改善が望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書においては、燃料供給のためのポンプ・アセンブリ、燃料ポンプ・アセンブリのためのハウジング、および、燃料供給アセンブリのシステムが提供される。好適実施例において、ポンプ・アセンブリは、燃料を受容する内部を有するリザーバを含む。燃料ポンプは、前記リザーバの前記内部から燃料を受容すべく配置された取入口と、加圧された燃料が当該吐出口を通り放出される吐出口とを有する。前記燃料ポンプは少なくとも部分的に当該ハウジングと前記リザーバとの間に受容されて、前記リザーバによりハウジングが担持される。前記ハウジングは、前記燃料ポンプからの加圧燃料が当該燃料通路を通して経路設定される少なくとも一本の燃料通路を含む。
【０００６】
ひとつの態様において、前記アセンブリは、前記リザーバにより担持された燃料フィルタを含む。前記燃料ポンプの吐出口は前記燃料フィルタの取入口に対して連通され、且つ、前記燃料フィルタの吐出口は前記ハウジングの通路に対して連通される。
【０００７】
別の態様において、前記ハウジング通路は第１通路を含むと共に、前記ハウジングは、前記第１通路に対して連通する第２通路も含む。前記第１通路を通り流れる燃料はエンジンへと経路設定され、且つ、前記第２通路を通り流れる燃料は、燃料を前記リザーバ内へと圧送するポンプへと経路設定される。
【０００８】
更に別の態様において、前記ポンプは、前記リザーバにより担持された噴射ポンプである。
【０００９】
ひとつの態様において、前記リザーバは、当該吐出通路を通り燃料が前記噴射ポンプの取入口まで流れる吐出通路を含み、且つ、前記リザーバは、前記リザーバ内部に対して連通された取入通路であって、前記噴射ポンプにより圧送された燃料が当該取入通路を通り前記リザーバ内部に流入する取入通路を含む。
【００１０】
別の態様において、前記リザーバ取入通路は第１取入通路を含み、且つ、前記リザーバは第２取入通路を含み、且つ、前記第２取入通路を通して燃料を圧送する第２噴射ポンプが前記リザーバにより担持される。
【００１１】
更に別の態様において、前記噴射ポンプは、前記リザーバにより担持されるマニフォルドにより担持される。前記マニフォルドは、前記リザーバ吐出通路に対して連通された取入口と、前記噴射ポンプの取入口に至る吐出口とを有する。
【００１２】
ひとつの態様において、前記燃料ポンプおよび前記燃料フィルタは、前記リザーバ内部に受容されると共に、前記ハウジングは前記燃料ポンプおよび燃料フィルタの少なくとも一方と係合して、その構成要素の位置を前記リザーバ内に保持する。
【００１３】
別の態様において、前記リザーバは、本体と、該本体により担持された一本以上の取付け脚部とを含む。各取付け脚部は、燃料タンクの内側表面に対して接続され且つそれに対して撓曲すべく適合化されることで、前記燃料タンクと前記リザーバ本体との間の相対運動を許容する。
【００１４】
別の態様において、前記燃料ポンプ、燃料フィルタおよびハウジングは、共通方向において、前記リザーバ内へと組み付けられる。
【００１５】
更に別の態様において、前記装置は、前記リザーバおよび前記ハウジングの一方もしくは両方に対して連結された取付けフランジであって、前記アセンブリを燃料タンクに対して取付けるべく適合化された取付けフランジも含む。前記取付けフランジは、前記共通方向において、前記ハウジングおよび前記リザーバの一方もしくは両方に対して組み付けられる。
【００１６】
更に別の態様において、前記装置は、前記リザーバにより担持されたマニフォルドも含む。前記マニフォルドは、前記共通方向において、前記リザーバに対して組み付けられる。
【００１７】
ひとつの態様において、前記装置は、前記ハウジングおよび前記リザーバに対して取付けられるアダプタを含む。前記アダプタ、ハウジングおよびリザーバは、前記共通方向において組立てられる。
【００１８】
好適実施例において、燃料供給アセンブリのシステムは、燃料を受容する内部を備えたリザーバをそれぞれ有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリを含む。各リザーバは、他方のリザーバとは異なる少なくともひとつの寸法を有する。ハウジングは、両方の燃料ポンプ・アセンブリと共にひとつのカートリッジが別個に使用され得る様に前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく適合化される。前記カートリッジは、前記リザーバが接続される少なくともひとつの燃料システム構成要素を、前記リザーバに対して適応させる。
【００１９】
ひとつの態様において、各リザーバの少なくとも一方はアダプタを含み、且つ、該アダプタは、前記ハウジングにより係合可能な取付け用特定構造と、前記リザーバと係合して前記ハウジングを前記リザーバに対して連結し得る連結用特定構造とを含む。
【００２０】
別の態様において、前記ハウジングには、燃料ポンプおよび燃料フィルタが結合され、且つ、該ハウジングは、該ハウジングが接続される前記リザーバに対し、前記燃料ポンプおよび前記燃料フィルタの少なくとも一部分を位置決めする。
【００２１】
更に別の態様において、前記各リザーバは異なる内部体積を有する。
【００２２】
ひとつの態様において、前記ハウジングは、前記燃料フィルタの少なくとも一部分を覆う。
【００２３】
別の態様において、前記フィルタは、前記ハウジング内に囲繞されたフィルタ要素を含む。
【００２４】
更に別の態様において、前記リザーバは各々、取付け部材を含み、且つ、両方のリザーバの取付け部材は、それらが同一の燃料レベル・センサを担持し得ると共に、ひとつの燃料レベル・センサが各リザーバに対して取付けられる様に、同一の形状である。
【００２５】
ひとつの態様において、各リザーバは、当該壁部に一体的に形成された機械的連結用特定構造を含む取付け用特定構造を備えた壁部を含む。前記ハウジングは、各リザーバの機械的連結用特定構造と係合して該ハウジングの位置を該ハウジングが取付けられるリザーバに対して保持し得る一体的な取付け用特定構造を含む。
【００２６】
別の態様において、前記ハウジングは、少なくとも２つの異なる燃料ポンプと嵌合すべく適合化され、該２つの異なる燃料ポンプは異なる少なくともひとつの寸法を有する。
【００２７】
更に別の態様において、前記ハウジングは、少なくとも２つの異なる燃料フィルタと嵌合すべく適合化され、該２つの異なる燃料フィルタは異なる少なくともひとつの寸法を有する。
【００２８】
好適実施例において、燃料供給アセンブリのシステムは、燃料を受容する内部を備えたリザーバをそれぞれ有する２つの別個の燃料ポンプ・アセンブリを含む。各リザーバは、他方のリザーバとは異なる少なくともひとつの寸法を有し、且つ、各リザーバは、燃料がそれから放出される吐出通路と、燃料がその中へと受容される取入通路とを含む。マニフォルドは、前記リザーバ吐出通路から放出された燃料を受容すべく前記リザーバ吐出通路に対して連通された取入口と、当該吐出口から放出された燃料が前記取入通路において受容される様に前記リザーバ取入通路に対して連通された吐出口と、を以て、前記リザーバの各々に対して別個に連結されるべく適合化される。前記各リザーバおよびマニフォルドは、２つの異なるリザーバが同一のマニフォルドに対して連結されるべく適合化される様に構成かつ配置される。
【００２９】
ひとつの態様において、前記システムは、マニフォルド吐出口により担持されたノズルも含む。各リザーバは、そのリザーバの前記取入通路に対して連通する取入口を含む。前記ノズルを通り且つ前記マニフォルド吐出口から出射する燃料の放出により、前記リザーバ取入口の領域における燃料は、前記マニフォルド吐出口からの燃料の流れと共に、前記リザーバ取入口内へと取り込まれる。
【００３０】
別の態様において、前記取入通路は前記リザーバ内部に対して連通することで該リザーバ内部へと燃料を提供する。
【００３１】
更に別の態様において、前記リザーバは第２取入通路を含むと共に前記マニフォルドは第２吐出通路を含む。前記第２吐出通路は、当該マニフォルド取入口において受容された燃料は前記マニフォルドの両方の吐出通路へと経路設定され且つ前記マニフォルドの前記第２吐出通路を通り流れる燃料は前記リザーバの第２取入通路へと流入する様に、マニフォルド取入口に対して連通される。
【００３２】
ひとつの態様において、前記システムは、リザーバ取入通路、リザーバ吐出通路、および、マニフォルドも含む。
【００３３】
好適実施例において、ポンプ・アセンブリは、燃料を受容する内部を有するリザーバを含む。燃料ポンプは、前記リザーバの前記内部から燃料を受容すべく配置された取入口と、加圧された燃料が当該吐出口を通り放出される吐出口とを有する。前記リザーバに対してはブラケットが連結されると共に、該ブラケットは、燃料タンクに対して連結されて前記リザーバを前記燃料タンクに対して取付けるべく適合化される。
【００３４】
ひとつの態様において、前記ブラケットは、燃料レベル・センサのための取付け部材を含む。
【００３５】
別の態様において、前記ブラケットは、解除位置から保持位置へと移動可能な固定部材を含む。前記リザーバは、前記固定部材により係合されて前記ブラケットを保持器に対して連結し得る表面を含む。
【００３６】
更に別の態様において、前記固定部材により係合可能である前記リザーバ表面は、前記リザーバとブラケットとの間にカム作用を提供すべく輪郭形成される。
【００３７】
ひとつの態様において、前記ブラケットは、前記リザーバが内部に受容される燃料タンクに対して連結されるべく適合化された少なくとも一本の脚部を含む。
【００３８】
好適実施例においては、リザーバと燃料ポンプとを含む燃料ポンプ・アセンブリのためのハウジングが提供される。該ハウジングは、前記リザーバの取付け用特定構造と係合して該ハウジングを前記リザーバに対して連結すべく適合化された少なくともひとつの取付け用特定構造を含む。連結器は、前記ハウジングと前記リザーバとの間に燃料システム構成要素を保持すべく適合化される。少なくとも一本の燃料通路は、前記燃料ポンプから放出された燃料を受容すべく適合化される。
【００３９】
ひとつの態様において、前記取付け用特定構造は、２つの異なるリザーバの各々に関して同一のハウジングが使用され得る様に、２つの異なるリザーバ上の取付け用特定構造と係合されるべく適合化される。
【００４０】
好適実施例において、ポンプ・アセンブリは、取付け用特定構造と、燃料を受容する内部とを備える本体を有するリザーバを含む。カートリッジは、前記リザーバにより担持された燃料ポンプおよび燃料フィルタを含むと共に、該カートリッジは、ハウジングであって、前記取付け用特定構造と係合して該カートリッジおよびリザーバを一体的に連結する取付け用特定構造と、前記燃料ポンプから放出された加圧燃料が当該燃料通路を通して流れる燃料通路とを備えるハウジングを有する。
【００４１】
ひとつの態様において、前記燃料フィルタは、前記燃料ポンプから放出された燃料を受容し、且つ、前記燃料フィルタから流出する燃料は、前記ハウジングにおける前記燃料通路を通過して流れる。
【００４２】
別の態様において、前記リザーバは、燃料タンクの内側表面に対して撓曲して該燃料タンクとリザーバ本体との間の相対運動を許容すべく適合化された一本以上の取付け脚部を含む。
【００４３】
更に別の態様において、前記ポンプ・アセンブリは、前記リザーバ本体の外側表面に、噴射マニフォルドを受容すべくサイズ設定された受容器を含む。
【００４４】
ひとつの態様において、前記燃料フィルタは環状的であり、且つ、前記燃料ポンプは概略的に、前記燃料フィルタと同心的である。
【００４５】
別の態様において、前記燃料フィルタは環状的であり、且つ、前記燃料ポンプは、前記フィルタと同心的でない。
【００４６】
好適実施例および最良形態に関する以下の詳細な説明は、添付図面に関して示される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】一部分が断面で示される燃料タンクに取付けて示された好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの斜視図である。
【図２】図１の燃料ポンプ・アセンブリの分解図である。
【図３】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの一部の平面図である。
【図４】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの断面図である。
【図５】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの別の断面図である。
【図６】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの別の断面図である。
【図７】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの部分的断面図である。
【図８】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの別の断面図である。
【図９】好適実施例に従うマニフォルドの断面図である。
【図１０】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの一部の底面図である。
【図１１】好適実施例に従うリザーバおよび取付けブラケットの斜視図である。
【図１２】好適実施例に従うリザーバもしくはブラケットにより担持され得る取付け部材の断面図である。
【図１３】好適実施例に従う燃料タンクの一部の部分的平面図である。
【図１４】好適実施例に従う燃料ポンプ・アセンブリの一部の頂部斜視図である。
【図１５】図１４に示された燃料ポンプ・アセンブリの底部斜視図である。
【図１６Ａ】好適実施例に従う複数の共通構成要素を含む燃料ポンプ・アセンブリの実施形態の分解図である。
【図１６Ｂ】好適実施例に従う複数の共通構成要素を含む燃料ポンプ・アセンブリの別の実施形態の分解図である。
【図１６Ｃ】好適実施例に従う複数の共通構成要素を含む燃料ポンプ・アセンブリの別の実施形態の分解図である。
【図１６Ｄ】好適実施例に従う複数の共通構成要素を含む燃料ポンプ・アセンブリの別の実施形態の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
次に図１および図２を参照すると、燃料タンク12と燃料ポンプ・アセンブリ14とを備えて成る流体供給システム10が示される。燃料タンク12は、燃料ポンプ・アセンブリ14により該タンクからエンジンに対して供給されるべき燃料の供給物を保持する任意の適切な容器であり得る。タンク全体は示されていないが、タンク12は、燃料が内部に保持される内部体積16を画成するひとつ以上の壁部を備える任意の所望の形状を有し得ることを理解すべきである。示された実施形態において、前記タンクは、側壁部24により相互接続された上下の壁部20、22を含む。上壁部20は、燃料ポンプ・アセンブリ14の少なくとも一部分が内部体積16内に受容され得る様に、該壁部自体を貫通する開口26を有する。
【００４９】
図１および図２に示された如く、好適実施例に依れば、燃料ポンプ・アセンブリ14は、取付けフランジ30、カートリッジ32、および、リザーバもしくは容器34を備えて成り得る。取付けフランジ30は、開口18において前記タンクに重なり合い且つ該タンクに対してシールされるべく適合化された周縁部38を備えたディスク状本体36を有し得る。これに加え、フランジ30は、燃料通路、燃料継管もしくは継手40、タンク通気口、電気ワイヤ43もしくは電気コネクタ、電子回路機構などに対する単一もしくは複数の通路42などの、多数の他の特定構造を有することで、それらを通る電気的および／または(たとえば、燃料、空気などの)流体的な連通を可能とし得る。フランジ30およびリザーバ34および／またはカートリッジ32を、ひとつ以上の支持体44が相互接続し得、たとえば、図示内容において、支持体44は、案内ロッドと、燃料タンク12の底部に当接させてポンプ・アセンブリ14を撓曲可能に付勢するコイル・スプリング46の如き付勢部材とを含んでいる。
【００５０】
図１乃至図８に示された如く、好適実施例に依れば、カートリッジ32は、リザーバ34内に受容され、もしくは、それにより担持されるべく適合化されると共に、燃料ポンプ50、ひとつ以上の燃料フィルタ、および、ハウジング52を含み得る。ポンプ50は、電気モータ、流体駆動式ポンプ、または、タンク12から燃料を吸引し、燃料を加圧してエンジンに対して供給し得る他の任意の同様の適切なデバイスであり得る。ポンプ50は、ハウジング54と、該ハウジング内のモータ／圧送要素とを含み得る。前記圧送要素は、限定的なものとしてで無く、ゲロータなどの容積式要素、または、一枚以上のタービン型のポンプ・インペラの如き、任意の適切な形式であり得る。ポンプ50は更に、該燃料ポンプに対して取付けられて、燃料が該燃料ポンプに進入する前に該燃料を濾過し得る取入口フィルタ56に対して連通する取入口を含み得る。取入口フィルタ56は、燃料ポンプ50の吐出口62から放出された燃料を受容する吐出口フィルタ60であって、その燃料の付加的な濾過を提供する吐出口フィルタ60の下端部を保持するブラケットもしくは他の支持特定構造58を含み得る。この様にして、燃料ポンプ50は、取入口フィルタ56を通して燃料を取り込み、燃料を加圧し、且つ、該燃料を吐出口62を通して放出し、その後に該燃料は、吐出口フィルタ60へと経路設定される。
【００５１】
吐出口フィルタ60は、ケーシング64と、該ケーシング内のフィルタ要素66(図４および図６)と、燃料ポンプ50から(相互接続導管70を介する如くして)燃料を受容して該燃料を前記フィルタ要素に対して連通させる取入口68と、濾過された燃料が吐出口フィルタ60を出射する吐出口71とを有している。吐出口フィルタ60は、燃料インジェクタの如き下流の構成要素に対して必要とされ得る、燃料の付加的かつ更に精細な濾過を提供し得る。示された如く、ケーシング64は概略的に円筒状であり、且つ、フィルタ要素66は、環状もしくは円筒状、または、任意の適切な形状もしくは形式であり得る。示された実施形態において、フィルタ要素66はフィルタ材料の中空円筒体であり、且つ、フィルタ・ケーシング64の取入口68はフィルタ要素66の外部に対して連通する一方、フィルタ・ケーシング64の吐出口71は前記フィルタ要素の内部に対して連通する。燃料は、前記吐出口から放出される前に、フィルタ要素66を通して外部から内部へと流れる。
【００５２】
カートリッジ・ハウジング52は、ポンプ50および／または吐出口フィルタ60を受容、支持、および／または、担持し得る。(たとえば図２および図４乃至図６に)示された如く、ハウジング52は、吐出口フィルタ・ケーシング64の上部76およびポンプ・ハウジング54の上部78を夫々受容すべくサイズ設定された２つの下向きキャビティ72、74として示されたひとつ以上の連結器を有し得る。これに加え、カートリッジ・ハウジング52は、(たとえば、適切に成形された凹所により)ホース70を受容すべく、または、別様に取入れるべく構成され得る。この実施例において、ポンプ50および吐出口フィルタ60は、概略的に平行に、且つ、同一の長手方向配向にて並置して配置されるが、これは一例にすぎない。
【００５３】
カートリッジ・ハウジング52はまた、吐出口フィルタ60の吐出口から燃料を受容して該燃料を所望に応じて分配もしくは経路設定するひとつ以上の燃料回路の一部を画成し、または、それに対して連通もし得る。示された実施形態において、第１燃料回路は、フィルタ吐出口71から分岐する第１供給通路80であって、少なくとも部分的にハウジング52内に画成された分岐通路82であって、少なくとも部分的にハウジング52内に形成されて当該吐出口継管84の導管86と取付けフランジ30を通る通路40とに至る継管84に至る分岐通路82に至る第１供給通路80を通して、燃料をエンジンまで経路設定する。図６および図７に示された如く、前記第１燃料回路は、第１供給通路80、または、該第１供給通路からの燃料流の一定部分内における、または、それに対して連通するチェックバルブ88を含み得る。これにより、たとえば、前記ポンプが動作していないときに、該ポンプの下流の系における圧力が維持され得る。前記第１供給通路内には、または、それに対して連通して過圧バルブ90も在ることで、前記第１供給通路から放出されて次続的に燃料軌道またはエンジンに対して供給される燃料の最大圧力を制限し得る。スレッショルド圧力を超える燃料は、過圧バルブ90により、燃料タンクもしくはリザーバへと戻るべく経路設定され得る。圧力調整器88を通過して流れるが過圧バルブ90を通らない燃料は、継管84と、導管86と、取付けフランジ30を貫通する燃料通路40とを通してエンジンまで経路設定される。
【００５４】
第２燃料回路は、フィルタ吐出口71からの燃料を、後時に記述される如く、タンク12からの燃料をリザーバ内部92へと圧送する一台以上の補助燃料ポンプへと経路設定する。(たとえば図５、図６および図８において)示された実施形態において、前記第２燃料回路は、第１供給通路80に対して連通し、または、部分的にそれにより画成もされる。フィルタ分岐通路82へと流入しない第１供給通路80内の燃料は、少なくとも部分的に前記ハウジング内に形成され得る第２分岐通路94であって、前記第２燃料回路の一部を画成する第２分岐通路94内へと流入する。ハウジング52によりバルブ96が担持され、または、該バルブは第２分岐通路94に対して連通されることで、自身を通る燃料流を阻止し、または、少なくとも制限することで、燃料が前記ポンプを通り且つ噴射オリフィスから吸い上げられることを阻止し得る。第１供給通路80および第１および第２の分岐通路82、94は、所望であれば、カートリッジ・ハウジング52の全ての特定構造を同一の材料片に形成して該ハウジングをプラスチックから型成形することなどにより、前記ハウジング内に一体的に形成され得る。さもなければ、通路80、82、94の内のひとつ以上の通路は、所望に応じてハウジング52に対して永続的もしくは着脱自在に別個に連結された複数本の導管もしくは管材により画成され得る。
【００５５】
前記燃料タンクの(不図示の)遠隔領域に配置された噴射ポンプの如く、遠隔配置された補助ポンプを駆動すべく、第3燃料回路が配備され得る。該第3燃料回路は、図４、図５および図７に示された如くフィルタ吐出口71から分岐する第２供給通路98を含み得る。該第２供給通路98は、遠隔的な噴射ポンプに対して連通する導管100(図４)を受容すべく適合化された継管を含み、または、少なくとも部分的に、それにより画成され得る。前記第２供給通路内にはチェックバルブが配備されることで、それを通る他の逆方向の燃料流の吸い上げを阻止し得る。もし、前記燃料ポンプ・アセンブリが使用される特定用途において、遠隔的な噴射ポンプ、または、第２供給通路に対する他の用途が含まれないなら、第２供給通路98は、閉塞され得るか、または、配備されなくてもよい。必要とされないときに第２供給通路98が閉塞され得る様にそれを設計すると、与えられたハウジング52の有用性が高められ得る、と言うのも、(或るものは第２供給通路を含み、別のものはそうでない)異なるハウジングを形成することは、種々の燃料ポンプ・アセンブリの中でも更に不経済であるが、前記ハウジング52は、異なる燃料ポンプ・アセンブリにおいて使用され得るからである。
【００５６】
カートリッジ・ハウジング52は、燃料ポンプ50、取入口フィルタ56および吐出口フィルタ60がリザーバ内部92内に受容され乍ら、リザーバ34に対して接続可能であり得る。少なくとも幾つかの実施形態において、ハウジング52は、カートリッジ32をリザーバ34に対して連結するひとつ以上の接続用特定構造102を含む。図示実施例において、接続用特定構造102は、ひとつ以上の弾性嵌合もしくは締まり嵌め接続用特定構造106を備えた軸心方向延在フランジ104または裾部を含む。非限定的な例として、単一もしくは複数の接続用特定構造106としては、タブ、開口もしくは戻り止め、または、捕捉部、クリップ、締め具、留め金などが挙げられる。示された如く、接続用特定構造106は、開口110の外部へと延在してその一部を画成する可撓フィンガ108を含んでいる。フィンガ108は、開口110に対して撓曲して捕捉部もしくはタブを通過させてから、自身の非撓曲状態に向けて弾性的に戻ることで、前記タブにより重畳され得る。接続用特定構造106はまた、単に、フランジ、縁部、ショルダ、空隙(スロット、開口、戻り止め、凹所)を含むか、または、他の特定構造であって、前記リザーバの特定構造を受容し、それにより重畳され、または、その中に受容されて前記ハウジングを前記リザーバに対して接続する他の特定構造を含み得る。各接続用特定構造106は、内部に型成形された特定構造としてハウジング52と一体的に形成され得るか、または、非限定的な例として、それらは、別体的に形成されて前記ハウジングに対して取付けられ得る。少なくとも幾つかの実施形態において、各接続用特定構造106は、リザーバ34上の相補的な接続用特定構造108と嵌合し、重なり合い、または、別様に協働して、弾性嵌合もしくは締まり嵌めにより、ハウジング52をリザーバ34に対して接続する。
【００５７】
リザーバ34の一実施例は、図１乃至図８、図１０および図１１に示される。リザーバ34は、基部もしくは底部114、および、隣接する側壁部116を備えた本体であり得る。底部114および側壁部116は、タンク12内の燃料とは少なくとも幾分か別体的な所定体積の燃料であって、燃料ポンプ50に対して容易に利用可能である燃料を保持する概略的にカップ形状の内部92を画成する。これにより、低い燃料レベル条件下で、車両の旋回または傾斜に起因してポンプ50から燃料が動的に離間移動するときの如く、その様にしなければ、タンク12からの燃料の利用可能性における中断を引き起こし得る少なくとも一定の状況において、燃料ポンプ取入口に対する燃料の供給物が提供され得る。図６および図１０に示された如く、リザーバ34の底部114内、または、その近傍には、充填バルブ117が配備されることで、それを通して燃料が前記リザーバから退出することを阻止し乍ら、燃料がリザーバ内部92に進入することを許容し得る。示された実施形態において、充填バルブ117は、リザーバ取入口119を覆う天蓋形式のバルブである。(たとえば、側壁部116上の)前記リザーバの内側表面118は、カートリッジ・ハウジング52の単一もしくは複数の接続用特定構造106と嵌合し、または、別様に協働すべく適合化されたひとつ以上の接続用特定構造108を有し得る(たとえば、図２、図６、図７および図１１を参照)。たとえば、一実施例において、接続用特定構造108は、軸心方向に延在するひとつ以上の傾斜部状の突出部120であって、延在物が底部114に向かうにつれて径方向内側に傾斜される突出部120を含み得る。側壁部116の内側表面118の回りにおいては、数個の突出部120が円周方向において相互に離間され得る。たとえば、２つの例を挙げると、異なる形状およびサイズの複数の接続用特定構造、または、底部114上の接続用特定構造などの、他の実施形態も可能である。
【００５８】
組立ての間において、ショルダは、すなわち、ハウジング52上の空隙もしくは他の接続用特定構造106を含む部分は、該ハウジングがリザーバ34内へと挿入されるにつれて、突出部120の内向き表面を越えて移動され、その後、該ハウジング52の一部が前記ショルダにより重なり合われる様に、突出部120により画成されたショルダの下方に弾性嵌合し得る。各突出部120の高さは、リザーバ34内に受容されつつある燃料ポンプ50および／または燃料フィルタ60のサイズに依存する異なる用途に対し、または、限定的なものとしてで無く、異なるサイズのリザーバの使用に対し、変更され得る。少なくとも幾つかの実施形態においては、異なる高さのリザーバ34と共に、同一の取付けフランジ30、支持体44、ハウジング52、燃料ポンプ50、燃料フィルタ56、60、バルブ88、90、96、117などが使用されることで、異なる燃料ポンプ・アセンブリ14間で最も一般的な構成要素の使用が可能とされ、種々の燃料ポンプ・アセンブリのコストが減少され得る。この様にして、同一の複数の構成要素の多くにより、異なるタンク・サイズおよび異なるリザーバ体積の要件が満足されて、種々の顧客用途に対する製造コストが減少され得る。更に、共通の燃料通路および他の特定構造によれば、異なる燃料ポンプ・アセンブリ間で使用される共通の燃料経路設定およびバルブ配置構成により、種々の燃料ポンプ・アセンブリの設計、製造および組立てが促進され得る。
【００５９】
図５および図８に示された如く、リザーバ34は、各燃料回路の内のひとつ以上の回路の一部を画成する複数の通路を有し得るか、または、それらに対して連通し得る。示された実施形態において、リザーバ34は、該リザーバを貫通して、該リザーバの底部114またはその近傍に至るべく延在する吐出通路122および２本の取入通路124、126を有する。リザーバ34の底部114にて、または、それに隣接して、且つ、通路122〜126へと開口して、リザーバ34は、マニフォルド130を受容すべく適合化された受容器128を含み得る(図２、図５、図８、および、図９)。更に詳細には、リザーバ34における吐出通路122は、前記第２燃料回路の一部を画成すると共に、一端にては、ハウジング52の第２分岐通路94からの燃料に対して連通されて、それを受容する。吐出通路122は、その燃料を、マニフォルド130の取入口132へと経路設定する一方、それは、その燃料を、共通のマニフォルド通路138を介して２つのマニフォルド吐出口134、136へと経路設定する。以下において更に詳細に記述される如く、マニフォルド吐出口134、136は、燃料を、２つの取入通路124、126を通してリザーバ34内へと経路設定する。
【００６０】
マニフォルド取入口132は、リザーバ34における吐出通路122を介して前記ハウジングの第２分岐通路94内に受容されるべく、または、それに対して連通されるべく適合化された筒状の継管により、少なくとも部分的に画成され得る。マニフォルド吐出口134は、マニフォルド取入口122を通り流れる燃料を受容すべく共通のマニフォルド通路138に対して連通する筒状継管により画成され得る。吐出口136は、当該噴射口もしくはノズル140からの燃料の放出はリザーバ取入口144の領域における圧力低下を引き起こして、燃料をタンク12からリザーバ34内へと吸引する様に、噴射ポンプ142の一部を画成する噴射口もしくはノズル140を含み得る。幾つかの実施形態において、燃料は、サドル形状の燃料タンクの異なる区画または部分であって、少なくとも低燃料レベルにおいて、ポンプ・アセンブリ14を含む燃料タンクの部分から離間され得る異なる区画もしくは部分における如く、リザーバ34から離間された燃料タンク12の箇所から、吸引され得る。燃料は、図５に示された如く、遠隔タンク箇所における一端と、マニフォルド吐出口134に対して連通されたリザーバ取入口144に対して連結された他端とを有する導管を通して吸引され得る。マニフォルド吐出口134はまた、動作の間においてリザーバ34に燃料を充填もする噴射ポンプ150の一部を画成する噴射口またはノズル148も含み得る。この噴射ポンプ150は、受容器128の領域においてリザーバ34とマニフォルド130との間の開口152を通る如くして、リザーバ34に隣接する燃料タンクの一部から燃料を吸引し得る。噴射ポンプ142、150の効率を高めるために、リザーバ取入通路124、126は、所望であれば、使用に際して所望の圧力差を提供する収束および／または発散部分を含み得る。
【００６１】
もし、特定用途においていずれかの噴射ポンプ142、150が必要とされないなら、対応するマニフォルド吐出口134は閉塞もしくはキャップ装着され得ることで、広範囲な用途における同一のマニフォルド130の使用が許容される。たとえば、上述の如く、マニフォルド吐出口136は噴射ポンプ142に対するノズル140を有するとして示されるが、燃料は、吐出口フィルタ60から放出された燃料により駆動されるべく遠隔配置された噴射ポンプにより、前記リザーバへと圧送され得る。その場合、マニフォルド吐出口136におけるノズル140は必要とされず、その代わり、遠隔配置された噴射ポンプから圧送された燃料が、マニフォルド吐出口136において必要とされた一切のノズルまたは噴射口なしで、(たとえば、前記リザーバの頂部内へと)前記リザーバ内へと放出され得る。更に、ノズル140、148は、マニフォルド130とは別体的に形成されると共に、それに対し、プレス嵌め、螺条形成界面、または、他の任意で適切な様式で、挿入され得る。これにより、同一のマニフォルド130が異なるノズルと共に容易に使用可能とされることが許容されることで、特に、広範囲な用途において同一のマニフォルドの有用性が再び高められる。
【００６２】
図１および図２の実施形態において示された如く、リザーバ34は、ひとつ以上の支持要素154を含み得る。各支持要素154は、燃料タンク12内におけるリザーバ34の移動を最小限度に抑える(前記タンク、ブラケット、取付け部材などに対して接続された脚部またはフランジの如き)任意の適切な要素であり得ると共に、支持ロッド44と組み合わせて、または、それの代わりに使用され得る。図１、図２および図１１においては、タンク12に対して接続され、且つ、リザーバ34に対して接続されることで、リザーバ34の一部をタンク12内に維持すべく適合化されたブラケット156を含むものとして、ひとつの支持要素154が示される。ブラケット156は、タンク12が形成される間に該タンク内に形成されることにより、または、タンクに対して(たとえば、弾性嵌合、摩擦嵌合、溶接、接着剤、クランプ、機械的締結具などにより)次続的に接続されることによるなどして、該タンクにより担持されたひとつ以上のブラケット接続用特定構造160と嵌合すべく適合化されたひとつ以上のタンク接続用特定構造158を有し得る。示された例において、ブラケット156は、概略的にＣ形状であると共に、該ブラケットは、前記タンク接続用特定構造と係合する２つの脚部もしくは支柱158として示された２つのタンク接続用特定構造158を含む。各支柱158は、それらがタンク12の底部上の凹所内に受容され得るか、それらが前記タンクの他のブラケット接続用特定構造内に、もしくは、該構造上に弾性嵌合し得る様に、サイズ設定され、且つ、ブラケット156上で離間され得る。ブラケット156は、タンク12へと型成形されつつあるパリソン内へと挿入され(且つ、タンク材料により重なり合われ、または、それに対して結合／溶接され)ることなどにより、タンク形成プロセスの間に該タンク12内へと挿入され得る。示された実施形態において、ブラケット156はまた、リザーバ34を該ブラケット156に対して接続すべく適合化されたひとつ以上のリザーバ接続用特定構造160も含む。この実施形態において、ブラケット156は、リザーバ34上の対応するフランジもしくはタブ164を受容し又はそれに重なり合う整列タブもしくはフランジ162と、開き位置から保持もしくは閉じ位置へと移動可能な固定部材もしくはクランプ166とを含む。
【００６３】
ブラケット156と嵌合するために、リザーバ34は、ひとつ以上のブラケット接続用特定構造を含む。示された実施形態において、前記リザーバは、その閉じ位置においてクランプ166により係合可能である、ひとつ以上の整列タブ164、および、ひとつ以上のクランプ表面168を含む。クランプ表面168は、クランプ166が閉じられる前に、ブラケット156に対するリザーバ34の適切な位置を確実とするカム作用を提供すべく輪郭形成され、または、弧状とされて示される。図１１に示された如く、ブラケット156およびリザーバ34は、各整列タブ164を整列／係合／重畳してから、クランプ166をその開き位置から、該クランプがリザーバ34上のクランプ表面168に係合して、前記リザーバをブラケット156に対する位置へと引き寄せる閉じ位置へと移動させることにより、連結され得る。クランプ166の一部は、クランプ表面168の対応端部におけるフック170として示されたリザーバ34の保持特定構造内に受容されることで、クランプ166をその閉じ位置に確実に保持し得る。図示されたブラケット156は、単なる一例であり、他の実施形態が可能である。
【００６４】
ブラケット156は、(不図示の)燃料レベル・センサの如き構成要素を、リザーバ34に対し、または、その近傍に接続すべく使用され得るひとつ以上の取付け部材172を担持し得る。この取付け部材172は、リザーバ34上に直接的に取付け部材を配備することに対し、付加的であり、または、その代わりであり得る。示された実施形態において、取付け部材172は、プレート174であって、保持特定構造176と、当該プレート174から外方へと、概略的に相互に平行に且つ該プレートの側縁部に沿いもしくはその近傍とされて延在する２つの内向きのU形状の案内部もしくはレール178とを有するプレート174を備えて成る。各レール178は、プレート174に隣接する内縁部であって、プレート174から離間された外縁部180から離間された内縁部を備えて成り、各レールは、(不図示の)燃料レベル・センサの本体もしくはハウジングを摺動可能に捕捉してそれを解除可能に保持すべく構成される。
【００６５】
図示された例においては、プレート174の両端部182、184に更に接近して、二対の保持特定構造176が示される。図１、図２および図１２に示された如く、各保持特定構造176は、ショルダもしくは停止表面を画成する外方延伸端部を有する傾斜部状の形状を有し得る。２つの保持特定構造176が配備されたとき、各外方延伸端部は、他端の中央寄りに位置されることで、燃料レベル・センサの対応特定構造を捕捉し得る。
【００６６】
取付け部材172は、種々の異なる形式の燃料レベル・センサ、または、他の構成要素を担持すべく構成され得る。たとえば、前記レベル・センサは、当該アームの末端におけるフロートを有するアームを枢動的に担持すべく構成されたカード形状の電子機器ハウジングを備えて成り得る。前記カード形状ハウジングは、(端部182もしくは端部184から配向かつ受容された)取付けレール178同士の間に摺動可能に受容されるべくサイズ設定および構成され得る。これに加え、前記ハウジングは、取付け部材172の保持特定構造176を受容すべくサイズ設定された特定構造もしくはポケットを有し得る。燃料タンク12または該タンクの内側体積16の形状に依存して、少なくともひとつのレベル・センサ配向における前記アームおよびフロートの作用的移動のために、適切なスペースが配備され得る。故に、前記レベル・センサ・ハウジングは、倒立されると共に、(各対の保持特定構造176の少なくとも一方の対により固着されている)いずれかの端部から前記取付け部材により担持され得ることから、同様の燃料タンク12に対し、異なる形式のレベル・センサが適合化され得る。または、逆に、異なる様に形状化された燃料タンクに対し、共通のレベル・センサ・アセンブリが適合化され得る。当然乍ら、これらは一例にすぎず、他の実施形態も企図される。
【００６７】
取付け部材172はブラケット156に対して連結して示されるが、他の実施形態も可能であることを理解すべきである。たとえば、取付け部材172は、(たとえばハウジング52を介して)カートリッジ32、支持要素(案内ロッド)44、取付けフランジ30、または、リザーバ34により担持され得る。この点に関し、単一の燃料ポンプ・アセンブリ142上に複数の取付け部材が配備されることで、改変なしで多様な用途において単一の燃料ポンプ・アセンブリが使用されることが可能とされ得る。所望であれば、用途の各々において、ひとつのみの取付け部材が使用されると共に、他の取付け部材は非積載とされ得るか、または、他の取付け部材は、他の構成要素を燃料ポンプ・アセンブリに対し、または、それと関連して固定すべく使用され得る。最後に、ブラケット156が燃料タンク12に対して直接的に連結される例において、レベル送信器を前記ブラケットに取付けると、前記取付け部材が、前記ブラケットに対して自身が接続された(たとえば、リザーバ、ハウジング116などの)他の構成要素に対して接続された場合に生じるであろう許容誤差の累積が減少され得ることを理解すべきである。これにより、燃料ポンプ・アセンブリ14の大量生産において燃料レベル送信器の更に正確な位置決め(すなわち、大量生産におけるレベル送信器位置の更に少ない偏差)が許容され得る。
【００６８】
図１４および図１５は、リザーバの別実施例190を示し、此処で、同様の番号は同様の特定構造または要素を表している。この実施例において、リザーバ190は、カートリッジ32を受容すべくサイズ設定されたボア194を自身を貫通させて有するインサート192を受容する。インサート192は、燃料ポンプ・アセンブリ14においてカートリッジ32がリザーバ34に対して連結された様式と同様の手法で該インサート192をリザーバ本体もしくは壁部198に対して連結する多数のクリップ196を有し得る。少なくともひとつの実施例において、インサート192は、上述されたのと同一のカートリッジ32のひとつ以上の取付け用特定構造102に対して結合するひとつ以上の取付け用特定構造200を有し得る。この様にして、共通のカートリッジ32が、異なるリザーバ34、190と共に、且つ、広範囲の燃料ポンプ・アセンブリにおいて、使用され得る。
【００６９】
少なくともひとつの実施例において、リザーバ190は異なる形状を有すると共に、リザーバ34よりも大きな内部体積を有し得る。故に、それにより、更に大きな体積の貯溜燃料が担持され得る。ひとつの実施形態において、リザーバ190のサイズ(たとえば幅)は、該リザーバ190が前記燃料タンク開口を通して挿入され得ない様に、燃料タンク開口26の幅もしくは直径よりも大寸であり得る。このことは、たとえば、高さの小さいタンクにおいて、または、更に背高で更に円筒状のリザーバが良好に嵌合しない低い高さを有するタンク12の領域において、有用であり得る。
【００７０】
図１４および図１５は、リザーバ190が、リザーバ34と同様の特定構造を有し得ることを示している。たとえば、リザーバ190は、外側表面204によりまたはその上に担持された複数のレベル・センサ取付け部材202を有し得る。少なくともひとつの実施例においては、４個の取付け部材202が、その回りで円周方向に等しく離間され得る。リザーバ上に複数の取付け部材を配備すると、リザーバ190は、燃料タンク12内で異なる箇所および／または配向で位置され乍らも、依然として、レベル送信器の作用的移動(たとえば、タンクにより担持された燃料のレベルが変化するときの前記アームおよびフロートの移動など)に対する適切なスペースを提供し得る。同様に、リザーバ190は、同一のマニフォルド130(上述された、すなわち、リザーバ34において使用可能である同一のマニフォルド130)を同様の受容器206内に受容すべく適合化され得る。
【００７１】
リザーバ190は、支持要素208も有し得る。図示実施例において、各支持要素208は、リザーバ190の底部212の近傍にそれぞれ配置されたひとつ以上の可撓取付け脚部210を含む。図１５において、各取付け脚部210は円周方向配置にて示されるが、これは一例にすぎない。図１５に示された如く、各脚部210は、当該可撓本体214とリザーバ190との間の間隙216を以て、リザーバ190の底部212から外方に延在する可撓本体214を備えて成る。以下に記述される如く、本体214の少なくとも一部分には、タンク形成の間において、自身内に脚部210を捕捉する間隙216内に受容された燃料タンク材料が重ね型成形され得る。この実施例において、支持ロッド44および取付けフランジ30は必要とされないが、所望であれば、それらは依然として使用され得る。
【００７２】
第１実施例の流体供給システム10は、任意の適切なプロセスにより製造され得る燃料ポンプ・アセンブリ14および燃料タンク12を含み得る。所望であれば、タンク12内には支持特定構造が形成されて、該タンク内へのリザーバ34の受容および保持が支援され得る。燃料タンク開口26はタンク12内に切り込まれ、もしくは、別様に配備され得ると共に、ポンプ・アセンブリ14は、開口26を通して燃料タンク12内へと挿入され得る。ブラケット156は、所望であれば、所望に応じて、前記タンクに対して接続され得る。その他の場合には、取付けフランジ30がタンク12に対して結合されてタンク開口26を覆うとき、案内ロッド44および付随するスプリング46が、リザーバ34をタンク12の底部に当接させて付勢し得る。
【００７３】
他の実施形態において、リザーバ34、190は、燃料タンク12の形成の間において該燃料タンク内に取付けられ得る。斯かる実施形態において、カートリッジ32はリザーバ34、190内であり得るか、または、それは、燃料タンク12が形成された後に前記リザーバに対して接続され得る。依然として、フランジ30がタンク12における開口26を覆い、流体ラインおよび／または電気ワイヤの接続のためにリザーバ34、190に対するアクセスを提供し得る。フランジ30は、必要ではないが、図１乃至図１２に示された燃料ポンプ・アセンブリ14におけるのと同様に、リザーバ34、190またはカートリッジ32に対して接続され得る。リザーバ34、190が、タンク12が形成されるときに該タンクに対して接続されることから、該リザーバはタンク12における開口26を通して挿入される必要が無いとき、一切のタンク開口は更に小寸とされ得ることから、更に小寸のフランジが使用され得る。更に、燃料および通気のライン、および、電気ワイヤは、当該開口を通して燃料タンクに対して燃料が付加される如き別の理由のために配備されたタンク12の開口を通して経路設定され得る。これにより、タンク12に配備される開口の個数が減少され得る。
【００７４】
成形プロセスの間に燃料タンク12に対してリザーバ34、190を接続するために、リザーバ34、190は、燃料タンクが作り出される溶融パリソンの内部へと挿入され得る。少なくとも幾つかの実施形態において、リザーバ34、190の一部は、溶融タンク材料により重なり合われることで、該リザーバをタンク材料に対して接続し得る。上述の如く、リザーバ34、190は、タンク材料により重なり合われる可撓取付け脚部210を含み得る。このことは、たとえば、内部でタンクが形成される成形型内に配備された可動スライダにより行われ得、その場合、前記スライダは、各脚部上へと、および／または、各脚部により画成された間隙内へと、タンク材料を押し進める。これを行う幾つかの様式は、米国特許第８，３７７，３６８号において更に詳細に示され且つ記述されており、その全体が言及したことにより本明細書中に援用される。この様にして、パリソン材料が硬化するとき、リザーバ34、190は、形成されるタンク12に対して接続される。可撓脚部210は、リザーバ34、190に対して撓曲し、タンク材料が硬化するときにおけるそれの収縮、ならびに、熱サイクルの間における燃料タンク12の次続的な膨張および収縮に適応し得る。取付け脚部210の撓曲は、可撓取付け特定構造なしでリザーバがタンクに対して直接的に接続される実施形態と比較して、リザーバ34、190とタンク12との間の応力を相当に減少し得る。これに加え、または、代わりに、タンク12が形成されるときに該タンクに対してはブラケット156が接続され得ると共に、リザーバ34、190は、前記ブラケットに対して取付けられ、または、それにより担持され得る。前記ブラケットは、上述されたブラケット156、または、任意の適切な形状および構成のブラケット156と同様であり得る。最後に、タンクの形成の間に重ね型成形されると言及されたが、タンク12内には、フランジもしくは空隙などの接続用特定構造が配備され得ると共に、取付け脚部210は、タンクが形成された後で、弾性嵌合もしくは締まり／プレス嵌めにより、または、燃料タンク材料が取付け脚部もしくはリザーバ34、190の一部を覆うことで前記リザーバの位置をタンク12内に保持する別の配置構成などにより、これらの接続用特定構造に対して結合され得る。
【００７５】
タンク12を形成すべく使用されるパリソンは、押出し成形されたポリマにより(たとえば、筒状パリソンは当業界において公知であり)、または、所望形状へと形状化され(、且つ、必要であれば、相互に結合され)得る様に加熱される一枚以上の事前形成された材料薄寸体により、画成され得る。前記パリソンは、任意の適切なプロセスを介し、燃料タンク12へと形成され得る。典型的な例としては、(たとえば、言及したことによりその開示内容が本明細書中に援用される米国特許出願第１２／４９１，６９４号に従う)筒状パリソンが成形型内に受容された後に裂断もしくは切断されて該パリソンの内部が露出されるブロー成形プロセス、(たとえば、その全体が言及したことにより本明細書中に援用される米国特許第６，７１２，２３４号に従う)筒状パリソンが切断されずに、リザーバが該パリソン内に受容される型成形プロセス、および／または、事前形成された材料の薄寸体が成形型内で真空によりもしくは別様に熱成形されると共に、前記材料が挟持／シールされてタンクの蓋体を画成する前に、成形型内へとリザーバが挿入されるプロセスが挙げられる。
【００７６】
リザーバ34(図１乃至図１１)およびリザーバ190(図１４および図１５)は、サイズ、形状、および、燃料担持容量が異なり得るが、両者に対しては多くの構成要素が共通し得る。たとえば、所望に応じて、同一のカートリッジ、マニフォルド、流体ライン、バルブ、および、コネクタが使用され得る。前記燃料ポンプ・アセンブリが、種々の異なる用途および燃料流の要件に対して容易に適合化され得る様に、該アセンブリによれば、種々の燃料経路設定方式が取入れられ得る。前記噴射ポンプは、同一のマニフォルドおよびリザーバ構造を以て異なるノズルによる種々の用途に対し、調整もしくは較正されることで、多数の共通構成要素を維持し乍ら、前記アセンブリの融通性を更に高め得る。
【００７７】
図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃおよび図１６Ｄは、複数の共通構成要素を利用する燃料ポンプ・アセンブリ14A、14B、14Cおよび14Dの幾つかの反復物を示している。各アセンブリ14A〜Dは取付けフランジ30を備えて示されるが、先に記述された如く、取付けフランジは必須ではない。示された如き各アセンブリ14A〜Dは、燃料ポンプ50、および、燃料フィルタ60もしくは60'を含んでいる。図１６Ｂおよび図１６Ｄにおいては、上述された如く、円筒状で環状のフィルタ60が示される。図１６Ｂの燃料ポンプ・アセンブリ14Bは、図１４および図１５に関して論じられた実施例を表し、且つ、図１６Ｄの燃料ポンプ・アセンブリ14は、図１乃至図１１に関して記述されている。図１６Ａおよび図１６Ｃにおいては、両者間のフィルタ60'と一体的に接続された上側および下側の部分220、222を有する改変カートリッジ52'内へと、環状的なもしくは円環状の燃料フィルタ60'が取入れられて示される。フィルタ60'および改変カートリッジ52'は、燃料ポンプ50の一部が受容される中央に配置されて示された開口224を含み得る。図１６Ａの燃料ポンプ・アセンブリ14Aにおいて、カートリッジ52'は、図１４および図１５に関して上述されたのと同様であり得るインサート192およびリザーバ190に対して連結される。図１６Ｃの燃料ポンプ・アセンブリ14Cにおいて、カートリッジ52は、図１乃至図１１に関して上述されたのと同様であり得るリザーバ34に対して連結されると共に、そのことは、インサート192もしくは同様のアダプタありで、もしくは、無しで、行われ得る。
【００７８】
すなわち、図１６Ａおよび図１６Ｂの燃料ポンプ・アセンブリ14Aおよび14Bは、フィルタおよびカートリッジを除き、同一の構成要素を有し得る。これらの図においては、異なるポンプ取入口フィルタ56および56'が示されるが、所望であれば、同一のフィルタが使用され得ることを銘記されたい。図１６Ｃおよび図１６Ｄの燃料ポンプ・アセンブリ14Cおよび14Dもまた、所望に応じ、フィルタおよびカートリッジを除き、同一の構成要素を有し得る。全ての実施例は、たとえば、同様のマニフォルド130、流体経路設定方式／回路、噴射ポンプ、バルブ(圧力制御、チェックバルブなど)、および、燃料ポンプを共有し得る。示された種々の構成要素、すなわち、全てのアセンブリに対して共通であり得る構成要素と、２つのリザーバ設計態様、２つのフィルタおよびカートリッジの設計態様、および、インサートと、の両方と共に、多数の燃料ポンプ・アセンブリが作成され得る。燃料ポンプ・アセンブリに関する当業者であれば、図面中に示された以外の構成要素の組み合わせは、本開示内容に鑑みて明らかであろう。
【００７９】
図１６Ａ乃至図１６Ｄはまた、燃料ポンプ・アセンブリ14A〜14Dが、多くの構成要素の設置の方向を平行(たとえば、同一もしくは逆の方向)とし乍ら、垂直様式で組立てられ得ることも示している。たとえば、カートリッジ52、ポンプ50、ポンプ取入口フィルタ56、圧力調整器90、マニフォルド130、取入バルブ117、使用される任意のインサート、および、リザーバは、各図において示された矢印230により表されるラインに沿って組み合わされ得る。
【００８０】
故に、異なるポンプ・アセンブリ14を製造するために互換的である代表的なリザーバ・アセンブリが開示されてきた。各燃料ポンプ・アセンブリと、各アセンブリを燃料タンクに対して接続する方法との間の共通性によれば、製造者は、種々の燃料ポンプ・アセンブリに亙り減少された構成要素の個数、新たな計画に対する更に短期の設計開発期間、および、減少された工具コストに等しい、固有的な構成要素の減少を以て、顧客特有の流体供給システムを作製し得る。更に、前記カートリッジ、燃料ポンプ、燃料フィルタ、調整器バルブ、逃し弁、マニフォルド、および、他の構成要素は、組立ての容易さと、型成形される構成要素の製造の容易さとのために、垂直方向に組立てられ得る。
【００８１】
本明細書において開示された発明の形態は、現在において好適な実施例を構成するが、他の多くの形態が可能である。本明細書において、発明の全ての可能的な等価的形態または派生物に言及することは意図されない。本明細書において使用された語句は、限定的ではなく説明的であるにすぎないこと、および、発明の精神または有効範囲から逸脱せずに種々の変更が行われ得ることは理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【国際調査報告】
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