【事件の表示】
　平成１１年特許願第３４５７２２号「インターネット宿泊予約システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　６月２２日出願公開、特開２００１−１６７１６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１１年１２月６日の出願であって、平成１６年２月２６日付けで拒絶査定がされ、これに対し、同年３月２９日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　本願の請求項１ないし３に係る発明は、平成１６年１月１５日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
「【請求項１】　インターネットに接続可能な、複数の宿泊施設の端末装置、サーバ、およびユーザの端末装置を備えた条件下で作動するシステムであって、
　前記ユーザの端末装置が、そのユーザが希望する、少なくとも宿泊施設の所在地域、宿泊希望日時、および宿泊施設の利用料金を含む宿泊条件データを設定し、かつこの宿泊条件データをインターネットを介して前記サーバに送出することが可能な端末装置であり、
　前記サーバは、前記ユーザの端末装置からの宿泊条件データを受信し、かつその宿泊条件データを、当該条件を満たしうる単数または複数の宿泊施設の端末装置に自動配信するサーバであり、
　前記宿泊施設の端末装置は、上記サーバから配信された宿泊条件データを受信して、当該宿泊条件を満たしうるという回答データを前記サーバに送信し得るとともに当該回答データには、上記宿泊条件を満たすことができるということだけでなく、さらなるサービスを提供することができる旨を含ませることができる端末装置であり、
　さらに、前記サーバは、上記宿泊施設からの回答データを受信してこの回答データを前記ユーザの端末装置に自動配信するサーバであることを特徴とするインターネット宿泊予約システム。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された、米国特許第５７９４２０７号明細書（以下、「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。
（注：訳は対応する公表特許公報（Ｐ２００１−５２７６６６Ａ）から引用）
　ア　「1. Field of the Invention
The method and apparatus of the present invention relate to electro-nic contract applications using electronic networks.」（第１欄１０〜１２行）
「（１．発明の分野
  本発明は、製品の購入申込を提出した顧客に電子ネットワークを使用して当該製品の販売を処理する方法と装置に関する。）」
　イ　「As shown in FIG.1,the apparatus of the present invention co-mprises seller interface 300, central controller 200, and buyer int-erface 400 (collectively the nodes). Each node is connected via an Internet connection using a public switched phone network, such as those provided by a local or regional telephone operating company. ・・・Using the above components, the present invention provides a me-thod and apparatus to post conditional purchase offers, make them a-vailable to potential sellers, and allow sellers to bind the offers to form a legally binding contract.」（第１１欄５５行〜第１２欄２行）
「（図１に示すように、本発明の装置は、売主インターフェース300と、中央制御装置200と、買主インターフェース400と（総括的に「ノード」という）を有する。各ノードは、市内又は地方的電話交換会社によって与えられるもののように、公衆電話交換網を利用したインターネット接続を介して接続されている。・・・上述したコンポーネントを使用することによって、本発明は条件付購入申込を掲載し、それらを潜在的な売主に入手可能にし、売主が法律的に拘束力のある契約を形成するためにその申込を拘束することを可能にする方法及び装置を提供している。）」
　ウ　「Seller responses 110 are transmitted electronically to cent-ral controller 200 which contacts the buyer to indicate that CPO 100 has been bound. Central controller 200 transfers credit card inform-ation to the seller as soon as CPO 100 is bound.・・・At step 510, the buyer selects the subject of the goods he wants to purchase by s-electing from a list of possible subjects. As shown in box 515, sub-jects might include airline tickets, hotel rooms, rental cars, insu-rance, mortgages, clothing, etc. 」（第１５欄５６行〜第１６欄７行）
「（売主応答110は中央制御装置200に電子的に送信され、それはCPO100が拘束されたことを表示するために買主に連絡する。中央制御装置200はCPO100が拘束されるとすぐに売主にクレジットカード情報を転送する。・・・ステップ510において、買主は、可能対象リストから選択することによって購入希望商品の対象を選択する。ボックス515に示すように対象は航空券、ホテルルーム、レンタカー、保険、不動産、洋服などを含んでいる。）」
　エ　「Once the above elements have been developed, the buyer tran-smits them to central controller 200 at step 570. The buyer does th-is by clicking on a send button located on the screen in which he entered the terms of CPO 100.」（第１６欄６３〜６６行）
「（上述の要素が一旦発展すると買主はそれらを中央制御装置200にステップ570で送信する。買主はCPO100の条件を入力した画面上の「送信」ボタンをクリックすることによってこれを行う。）」
　オ　「In an alternative embodiment, CPO 100 is electronically mai-led to potential sellers, either individually or in groups. Potenti-al sellers could elect to receive all CPOs 100, only those CPOs 100 in their subject area, or a subset of CPOs 100 representing a parti-cular condition. 」（第１８欄２６〜３１行）
「（代替的な実施例においては、CPO100は、個別的に又はグループで潜在的売主に電子的に郵送される。潜在的売主は、全てのCPO100、彼らの対象領域にあるCPO100のみ、又は、特定条件を表しているCPO100のサブセットを受信することを選択することができるであろう。）」
　カ　「FIGS.10 and 11 illustrate the process by which CPO 100 is b-ound by a seller. At step 1000, the potential seller selects CPO 100 which he would like to bind, developing seller response 110 which r-epresents his intention to bind. At step 1010, central controller 200 receives seller response 110 from the potential seller. 」（第１９欄１３〜１８行）
「（図10及び図11は、CPO100が売主によって拘束される処理を示している。ステップ1000で、潜在的売主は拘束したいCPO100を選択し、拘束したい意図を表す売主応答110を発する。ステップ1010において、中央制御装置200は売主応答110を潜在的売主から受信する。）」
　キ　「In another embodiment, the seller transmits seller response 110 directly to the buyer at step 1010. The buyer may then send sel-ler response 110 to central controller 200 for verification and aut-hentication, or he may choose to accept seller response 110 without verification and authentication.」（第１９欄５５〜６０行）
「（別の実施例においては、売主は売主応答110を直接に買主にステップ1010で送信する。買主は、その後、売主応答110を中央制御装置200に確認と認証のために送信するか、売主芯答110を確認と認証なしで受け付けることを選択してもよい。）」
　ク　「In another embodiment, advertisers pay to have messages lis-ted along with CPOs 100, supplementing the costs of operating the s-ystem. 」（第２０欄２４〜２７行）
「（別の実施例においては、宣伝広告者はCPOと共にメッセージをリストに加えてもらうために料金を支払い、システム運営資金を補助する。）」
　ケ　「Applications of the Invention
In order to clarify the application of the present invention, the f-ollowing examples demonstrate potential needs of end users:・・・
CPO: Hotel accommodations
Five nights lodging
Arrive April 12 or 13, Depart April 18 or 19
Within 30 minutes drive time of downtown Phoenix.
Double bed
Non-smoking
Hotels, motels or bed  breakfasts are acceptable
Must be AAA approved or Mobil 2* or better.
I'll bind at $55 per night (excluding tax).」（第３１欄１０〜３１行）
「（本発明の適用
  本発明の適用を明確性のためエンドユーザーの潜在的需要を以下に示す。
・・・
  CPO:ホテル宿泊
      ５泊
      ４月12日又は13日に到着４月18日又は19日に出発
      フェニックスダウンタウン車で30分以内
      ダブルベッド
      禁煙
      ホテル、モーテル又は朝食付き宿泊も可
      トリプルエー(AAA)認可又はモービル２*以上であること
      一泊（税別）55ドルで拘束）」
　
　以上の記載事項によると引用例には、
「インターネットに接続可能な、複数の売主インターフェース、中央制御装置、および買主インターフェースを備えた条件下で作動するシステムであって、
　前記買主インターフェースが、その買主が希望する、少なくとも宿泊施設の所在地域、宿泊希望日時、および宿泊施設の利用料金を含むＣＰＯ（条件付購入申込）を設定し、かつこのＣＰＯをインターネットを介して前記中央制御装置に送出することが可能な端末装置であり、
　前記中央制御装置は、前記買主インターフェースからのＣＰＯを受信し、かつそのＣＰＯを、当該条件を満たしうる単数または複数の売主インターフェースに自動配信する装置であり、
　前記売主インターフェースは、上記中央制御装置から配信されたＣＰＯを受信して、拘束したい意図を表す売主応答110を中央制御装置に送信し得る端末装置であるインターネットシステム。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
３．対比
　本願発明と引用発明を対比する。
　引用発明の「売主インターフェース」、「中央制御装置」及び「買主インターフェース」は、本願発明の「宿泊施設の端末装置」、「サーバ」及び「ユーザの端末装置」にそれぞれ相当することは明らかである。
　また、引用発明の「ＣＰＯ」は、本願発明の「宿泊条件データ」に相当し、引用発明には、インターネット宿泊予約システムが示されている。
　そして、引用発明の「拘束したい意図を表す売主応答110を中央制御装置に送信し得る」とは、宿泊条件を満たしうるという回答データをサーバに送信し得ることに相当する。
　
　以上を踏まえると、両者は、
「インターネットに接続可能な、複数の宿泊施設の端末装置、サーバ、およびユーザの端末装置を備えた条件下で作動するシステムであって、
　前記ユーザの端末装置が、そのユーザが希望する、少なくとも宿泊施設の所在地域、宿泊希望日時、および宿泊施設の利用料金を含む宿泊条件データを設定し、かつこの宿泊条件データをインターネットを介して前記サーバに送出することが可能な端末装置であり、
　前記サーバは、前記ユーザの端末装置からの宿泊条件データを受信し、かつその宿泊条件データを、当該条件を満たしうる単数または複数の宿泊施設の端末装置に自動配信するサーバであり、
　前記宿泊施設の端末装置は、上記サーバから配信された宿泊条件データを受信して、当該宿泊条件を満たしうるという回答データを前記サーバに送信し得る端末装置であるインターネット宿泊予約システム。」
で一致し、次の点で相違する。
　
【相違点】
【相違点１】
　サーバが、本願発明は、回答データをユーザの端末装置に自動配信するのに対し、引用発明は、そのような構成が明記されていない点。
　
【相違点２】
　宿泊施設の端末装置が、本願発明では、回答データに、さらなるサービスを提供することができる旨を含ませることができるのに対し、引用発明は、そのような構成でない点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について検討する。
【相違点１】について
　引用例には、「別の実施例においては、売主は売主応答110を直接に買主にステップ1010で送信する。」（前掲キ）と記載され、回答データを宿泊施設の端末装置が直接ユーザに送信する構成が記載されている。ユーザに回答データを送るに際し、直接送るか、又は、サーバを介して送るかは、当業者が適宜なし得る選択的事項であるので、直接送信する構成に代えて、宿泊施設からの回答データをサーバがユーザの端末装置に自動配信する構成を採用することに格別の困難性は認められない。
　
【相違点２】について
　売主が買主に対し、より多くの契約を取り付けるよう、さらなるサービスを提供し、その旨を買主に対して知らせる構成は、商取引の分野でごく一般に行われていることであり、例えば、宿泊施設が、予約を希望するユーザにさらなるサービスを提供する旨知らせる構成は、”出張準備をインターネットで”、週刊　イージー・ピーシー、株式会社デアゴスティーニ・ジャパン、１９９８年１０月６日、第２巻　第２９号、ｐｐ．１７−２０の「より希望に合ったホテルを見つけたければインターネットのホテル検索サービスを利用してみてください、希望条件を入力して検索し、リストの中から気に入ったところを予約することができます。ホテルによっては宿泊割引や朝食つきなどの特典もあります。」（第２０頁左上欄）及び登録実用新案第３０４３３７６号公報第５図の「その他のサービス」に見られるように周知にすぎない。また、引用例にも、前掲ク記載のようにＣＰＯに宣伝を含ませる構成が示されている。
　したがって、宿泊施設の端末に、上記周知の技術を適用して、回答データに、さらなるサービスを提供することができる旨を含ませることができる構成とすることは、当業者が容易になし得たことと認められる。
　
　以上のとおり、相違点１及び相違点２は当業者が引用発明から容易に推考できたものであり、効果についても、当業者が予測できる範囲内のものにすぎない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。