(57)【要約】  本出願は、蒸気を発生するためのシステムに関し、このシステム1は、蒸気室3Aを形成する壁構造体3と、壁構造体3の壁部分3Ｂに形成された開口部4と、カバー部材5が開口部4を覆う第1の位置P1と、カバー部材5が開口部4を開放する第2の位置P2とを取ることができるように、壁部分3Bと協働するカバー部材5とを含み、前記開口部4は、前記壁部分3Bの断面の少なくとも50％である断面を有する。本発明によれば、蒸気室3Aの壁部分3Bに設けられた開口部4によって、蒸気室3Aの内部に容易にアクセスすることができるため、システム1のユーザは蒸気室3Aの内部からスケールを取り除くことができる。
2018503052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を発生するためのシステムであって、
蒸気室を形成する壁構造体と、
前記壁構造体の壁部分に形成された開口部と、
カバー部材が前記開口部を覆う第1の位置と、前記カバー部材が前記開口部を開放する第2の位置とを取ることができるように、前記壁部分と協働する前記カバー部材とを備え、
前記開口部は、前記壁部分の断面の少なくとも50％である断面を有し、
前記カバー部材は蒸気出口を備え、前記システムはノズルを備え、前記カバー部材が前記第1の位置にあるときに、前記蒸気出口が前記開口部に面し、前記ノズルが前記開口部を前記蒸気出口に流体的に結合して、前記蒸気を前記蒸気室から前記蒸気出口へ導く様に構成された通路を提供する、システム。
【請求項２】
シールガスケットが、前記カバー部材と前記壁部分との間に配置される、請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
前記カバー部材は第1の取り付け部材を備え、前記壁部分は第2の取り付け部材を備え、前記第1の取り付け部材および前記第2の取り付け部材は前記壁部分に対する前記カバー部材の手動作用によって互いに係合および係合解除するように構成される、前記いずれかの請求項に記載のシステム。
【請求項４】
前記第1の取り付け部材は前記カバー部材に配置された第1の細長いレールを備え、前記第2の取り付け部材は前記壁部分に配置された対応する第2の細長いレールを備え、前記第１のレールは第１のレッジを備え、前記第２のレールは第２のレッジを備え、前記第1のレッジおよび第2のレッジは前記カバー部材が前記第1の位置にあるときに、前記それぞれのレッジが重なり合って当接するように、少なくとも前記の対応するレールの一部に沿って延在する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記壁部分は、前記カバー部材が前記第1の位置を取ったときに、前記カバー部材と係合するように配置されたバネ留め具を備える別の第2の取り付け部材を含む、請求項3乃至4のいずれか1項に記載のシステム。
【請求項６】
前記壁部分に動作可能に取り付けられ、前記バネ留め具に機械的に連結された解放ボタンを備え、前記解放ボタンが作動されると、前記バネ留め具が前記カバー部材を解放して前記カバー部材が前記壁部分から取り外せるようになる、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第1の細長いレールは前記カバー部材の一方の側に沿って延び、前記第2の細長いレールは前記壁部分の対応する側に沿って延び、前記バネ留め具は、前記第1の細長いレールが配置されている前記カバー部材の反対側の側部に係合するように前記壁部分に配置される、請求項４に従属する場合の請求項５または請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記カバー部材は前記壁部分に対して摺動可能であり、前記第1の取り付け部材と前記第2の取り付け部材を係脱することで前記カバー部材を前記壁部分に着脱する、請求項4に記載のシステム。
【請求項９】
前記第1の取り付け部材および第2の取り付け部材のうちの少なくとも1つは弾性変形可能であり、取り付け部材からの或いはそれら同士の係脱を可能にする、請求項３または、請求項３に従属する請求項４乃至８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記カバー部材は、工具を使用せずに、前記第1の位置から前記第2の位置まで手動で前記壁部分から取り外すことができ、さらに前記第2の位置から前記第1の位置に手動で前記壁部分に取り付けることができる、前記いずれかの請求項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記壁部分に対する 前記カバー部材の回転運動によって前記カバー部材を 前記壁部分から着脱するための係合および離脱の動きができる様に、前記第1の細長いレールおよび対応する前記第2の細長いレールが長手方向に対して湾曲されて構成された、請求項4に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第1の細長いレールおよび第2の細長いレールの少なくとも1つは、前記細長いレールが係合されるときに前記カバー部材が前記壁部分に対して回転することで前記カバー部材が前記壁部分に向かって引っ張られるように、前記レールの長手方向に沿って前記レールの厚さが増加するようにテーパが付けられている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記蒸気室を少なくとも部分的に取り囲むハウジングをさらに含み、前記カバー部材が前記ハウジングと協働して前記カバー部材を前記第1の位置と前記第2の位置との間で移動させる、前記いずれかの請求項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記カバー部材は前記蒸気室に入る水入口の挿入を可能にするように構成される、請求項13に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気発生システムに関し、特に、メンテナンスおよび洗浄のためのアクセスを提供するための取り外し可能なカバーを備えた蒸気発生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸気を発生するために水の温度を著しく上昇させるように設計された蒸気発生装置は、その熱源上に形成されるスケールの沈積を起こしやすいことが知られている。
【０００３】
スケールは、水が水蒸気に変わるときに、例えばカルシウムおよびマグネシウムの硫酸塩または炭酸塩などの、水中の溶解固体が析出するときに形成される。スケール堆積物は、熱源の周囲に絶縁層を形成し、その結果、熱が熱源から水に移動する速度が低下する。熱源のスケールが掃除されていない場合、蒸気発生装置の動作寿命を通じて蒸気発生の速度および効率が低下する。さらに、スケールの絶縁層は熱源に余分な熱を蓄積させ、それにより作動部品の温度が安全かつ信頼性のある動作に必要な温度を超え得る。
【０００４】
少量のスケールが絶縁層から離脱して水中に浮遊することが知られている。スチームが発生すると、これらのスケールの浮遊粒子の一部はスチームによって運ばれ、スチームが凝結すると堆積する。蒸気中に同伴されるスケール粒子は、蒸気の品質を低下させる。低品質蒸気はスチームアイロンの例では特に問題があり、同伴スケールがスチームアイロンによって処理される衣類に沈着し、衣類を汚したりシミを作ったりすることがある。
【０００５】
スケールは、家庭の水源ではしばしば高水準の溶解した固形物を形成することが多いため、家庭用蒸気発生装置で特に問題となる。これらのデバイスがスケール除去されない限り、上記の問題が発生する。
【０００６】
家庭用蒸気発生装置は、一般に、蒸気発生室を形成するために内部に配置される発熱体のような、熱源を有するハウジングを含む。蒸気を供給するために、またユーザの安全を確保するために、ハウジングは発熱体を取り囲み、蒸気および水は小孔を通して供給される。これによりスケールを除去するための発熱体へのアクセスが、不可能ではないにしても困難になる。
【０００７】
米国特許3078605から、スチームアイロンの蒸気室の上に直接開口部を設けて、ユーザが洗浄のためにソールプレート（発熱体）にアクセスできるようにすることが知られている。開口部に収容されるように設計されたキャップが蒸気室を取り囲む。キャップは固定ネジを外すことによってアイロンから完全に取り外すことができる。米国特許3078605は、蒸気室からスケールを除去するためのスクレーパの使用を教示している。スケールは、弱酸で洗浄することによっても除去することができる。
【０００８】
蒸気室にアクセスするために固定ネジを外す必要があるため工具を使用する必要があり、したがって洗浄プロセスに１ステップが加わる。
【０００９】
ドイツ連邦共和国特許公開公報19847670には、蒸気室を形成する本体と、本体に圧着されて本体の基部を形成するプレートとを含む、家庭電化製品用のボイラが開示されている。
【００１０】
米国特許公報6,243,535は、スチームレセプタクルを含む本体と、スタッドによって本体に固定されたカバーとを含む、家庭用の蒸気発生器を開示している。
【００１１】
国際特許公開公報90/13771は、中央陥凹を有するベースと、ベースを閉じるための蓋とを含む、壁紙スチーマに使用するための蒸気発生器を開示している。
【００１２】
米国特許公開公報3,538,306、米国特許公開公報4,243,870、国際特許公開公報96/22004は、蒸気溜めと、蒸気溜めを閉じるカバーとを有する蒸発器を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、上述の問題を実質的に緩和または克服する蒸気を発生するためのシステムを提案することにある。
【００１４】
本発明は独立請求項により定義される。従属請求項は有利な実施例を定義する。  
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明によれば、蒸気を発生させるためのシステムが提供される。 前記システムは、蒸気室を形成する壁構造体を備える。前記システムは、前記壁構造体の壁部分に形成された開口部を備える。前記システムは、カバー部材が開口部を覆う第1の位置と、カバー部材が開口部を開放する第2の位置とを取ることができるように前記壁部分と協働するカバー部材を備える。前記開口部は、前記壁部分の断面の少なくとも50％の断面を有する。 カバー部材は蒸気出口を備え、システムはノズルを備え、カバー部材が前記第1の位置にあるときに蒸気出口が前記開口部に面し、前記ノズルが開口部を蒸気出口に流体的に結合して、蒸気を蒸気室から蒸気出口へ導く。
【００１６】
開口部が開放されることにより、開口部から蒸気発生器の内側部分にアクセスして、蒸気発生器からスケールを取り除くことができる。
【００１７】
好ましくは、シールガスケットがカバー部材と前記壁部分との間に配置される。
【００１８】
これにより、予期せぬ蒸気の排出でユーザに負傷を負わせるリスクなしで高圧蒸気の発生が可能になる。
好ましくは、カバー部材は第1の取り付け部材を含み、壁部分は第2の取り付け部材を備え、第1の取り付け部材および第2の取り付け部材は壁部分に対するカバー部材の手動作用によって互いに係合および係合解除するように構成される。
【００１９】
取り付け部材は、カバー部材が壁部分と協働して、スクリューのような別個の締付け部品を使用することなく、カバー部材が壁部分の開口部を覆うことができるようにする。
【００２０】
好ましくは、第1の取り付け部材は、カバー部材に配置された第1の細長いレールを備え、第2の取り付け部材は、壁部分に配置された対応する第2の細長いレールを備え、第１のレールは第１のレッジを備え、第２のレールは第２のレッジを備え、第1のレッジおよび第2のレッジは、前記カバー部材が前記第1の位置にあるときに、それぞれのレッジが重なり合って当接するように、少なくとも対応するレール部分に沿って延在する。
【００２１】
好ましくは、前記壁部分は、カバー部材が前記第1の位置を取ったときにカバー部材と係合するように配置されたバネ留め具を備える別の第2の取り付け部材を含む。
【００２２】
好ましくは、本発明によれば、壁部分に動作可能に取り付けられ、さらにバネ留め具に機械的に結合された解放ボタンを備えた蒸気発生システムが提供され、前記解放ボタンが作動されるとバネ留め具がカバー部材を開放して、カバー部材が壁部分から取り外せるようにする。
【００２３】
好ましくは、第1の細長いレールはカバー部材の一方の側に沿って延び、第2の細長いレールは壁部分の対応する側に沿って延び、バネ留め具は第1の細長いレールが配置されているカバー部材の反対側の側部に係合するように壁部分に配置される。
【００２４】
好ましくは、カバー部材は壁部分に対して摺動可能であり、第1の取り付け部材と第2の取り付け部材を係脱することでカバー部材を壁部分から着脱する。
【００２５】
好ましくは、第1の取り付け部材および第2の取り付け部材のうちの少なくとも1つは弾性変形可能であり、取り付け部材からの、或いはそれら同士の係脱を可能にする。
【００２６】
好ましくは、カバー部材は、前記第1の位置から前記第2の位置まで手動で壁部分から取り外すことができ、工具を使用せずに、第2の位置から第1の位置に手動で壁部分に取り付けることができる。
【００２７】
第1の細長いレールおよび対応する第2の細長いレールは長手方向に対して湾曲しており、それにより壁部分に対するカバー部材の回転運動によってカバー部材を壁部分から着脱するために係合および離脱されることができる。
【００２８】
好ましくは、第1の細長いレールおよび第2の細長いレールの少なくとも1つは、細長いレールが係合されるときにカバー部材が壁部分に対して回転することでカバー部材が壁部分に向かって引っ張られるように、レールの長手方向に沿ってレールの厚さが増加するようにテーパが付けられている。
好ましくは、本発明によれば、蒸気室を少なくとも部分的に取り囲むハウジングを含み、カバー部材がハウジングと協働してカバー部材を第1の位置と第2の位置との間で移動させる蒸気発生システムが提供される。
好ましくは、カバー部材は前記蒸気室に入る水入口の挿入を可能にするように構成される。
【００２９】
本発明のこれらおよび他の態様は、以下に説明される実施形態を参照して明らかになり且つ解明されるであろう。
【００３０】
本発明の実施形態は、添付の図面を参照して、単なる例として以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１Ａ】閉位置にある本発明の第1の実施形態の概略図である。
【図１Ｂ】開位置にある本発明の第1の実施形態の概略図である。
【図１Ｃ】閉鎖構造が概略的に示された、本発明の第1の実施形態の図1Aの線X-Xに沿った概略断面図である。
【図２Ａ】閉位置にある本発明の第2の実施形態の概略図である。
【図２Ｂ】開位置にある本発明の第2の実施形態の概略図である。
【図３Ａ】閉位置にある本発明の第3の実施形態の概略図である。
【図３Ｂ】開位置にある本発明の第3の実施形態の概略図である。
【図３Ｃ】閉鎖構造が概略的に示された、本発明の第3の実施形態の図3Aの線Y-Yに沿った概略断面図である。
【図３Ｄ】閉位置にある本発明の第3の実施形態の変形例の概略図である。
【図３Ｅ】図3Dに示された本発明の第3の実施形態の変形例の、開位置の概略図である。
【図４Ａ】閉位置にある本発明の第4の実施形態の概略図である。
【図４Ｂ】図4Aに示す本発明の第4の実施形態の第1の実装のより詳細な等角断面図である。
【図５Ａ】図4Bに示される本発明の第4の実施形態の実装の、閉位置における部分的な等角図である。
【図５Ｂ】図5Aに示される本発明の第4の実施形態の構成の、開位置における部分的な等角図である。
【図６】図5A及び図5Bに示される第4の実施形態の実装のカバー部材の部分的な等角図である。
【図７】図4Aに示される本発明の第4の実施形態の第2の実装の部分的な等角断面図である。
【図８】図4Aに示される本発明の第4の実施形態の第3の実装の部分的な等角断面図である。
【図９】本発明の第4の実施形態の実装で使用するためのカバー部材の実施形態の部分的な等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図1〜図9に示す本発明の全ての実施形態において、蒸気を発生するためのシステム1が提供され、前記システムは、
【００３３】
蒸気室3Aを形成する壁構造体3と、
【００３４】
前記壁構造体3の壁部分3Bに形成された開口部4と、
【００３５】
カバー部材５が開口部4を覆う第1の位置P1と、カバー部材５が開口部４を開放する第2の位置P2とを取ることができるように、カバー部材５が壁部分3Bと協働し、前記開口部4は、前記壁部分3Bの断面の少なくとも50％である断面を有する、カバー部材5とを備える。
【００３６】
本発明のすべての実施形態において、蒸気室3Aに設けられた開口部4のサイズおよび形状は、蒸気室3Aの内側部分へのアクセスを提供するように構成され、ユーザによるスケールの手動での除去が可能となり、これはスケール堆積物を洗い落としたり削り取ったりすることによって達成され得る。
【００３７】
本発明のこのような実施形態は、家庭用蒸気器具を対象とし、スチームアイロン、床スチーマまたは蒸気発生器を含み得るが、これに限定されない。
【００３８】
図1A〜図1Cに示す本発明の第1の実施形態では、壁構造体3が蒸気室3Aを形成する。 蒸気室3Aは平行六面体であることが意図されているが、他の形状も本発明の範囲内に含まれる。蒸気室3Aの壁には、蒸気室3Aに水を導入するための水入口F1が設けられている。前記水入口に面して蒸気室内に配置される加熱表面（図示せず）は、水を蒸気に変換するのに必要な熱を提供するように構成される。蒸気室3Aからの蒸気の通過を可能にするために、蒸気室3Aの別の壁に蒸気出口F2が形成される。動作中、水入口F1を通って導入された水は加熱された表面上に導かれて蒸発し、蒸気出口F2より排出される。この第1の実施形態では、開口部4は水入口F1または蒸気出口F2のいずれかとは別の壁に形成される。
【００３９】
カバー部材5は、取り付け部材と協働する事により蒸気室3Aに取り付けるように構成される。カバー部材5に設けられた第1の取り付け部材8は、カバー部材5の面から垂直に起立した第1の細長いレール8Aを含む。この実施形態では、平行に延びる2本の細長いレール8が提供されている。カバー部材5は、第1の取り付け部材8が断面L字型になるように、第1の細長いレール8Aの上端から延びる第1のレッジ8Bをさらに備える。
【００４０】
第2の取り付け部材9は、蒸気室3Aに設けられ、開口部4が形成される蒸気室3Aの壁の外面から垂直に起立する第2の細長いレール9Aを含む。この実施形態では、2つの第2の細長いレール９Aが平行に走り、開口部4の両側に配置される。蒸気室3Aは、第2の取り付け部材9が断面L字型になるように、第2の細長いレール9Aの上端から延びる第2のレッジ9Bをさらに備える。
【００４１】
第1の取り付け部材8は第2の取り付け部材９の間隔に対応した間隔をとっており、カバー部材5が第1の位置Ｐ１にあるとき、第1のレッジ8Bが第2のレッジ9Bと重なり、第1のレッジ8Bはそれぞれ第2のレッジ9Bとハウジング２との間に配置され、カバー部材５を蒸気室３Ａに対して、取り付け部材８、９に平行方向にスライドすることによってのみ、カバー部材５は蒸気室３Ａから分離されることができる。
【００４２】
本発明の第2の実施形態は図2Aおよび図2Bに示されており、蒸気出口6がカバー部材5に形成されている点で第1の実施形態と異なる。カバー部材5が第1の位置P1にあるとき、カバー部材5が開口部4を覆い、カバー部材5に形成された蒸気出口6は、蒸気室3Aからの蒸気の通過を可能にするように蒸気室3Aの内部と連通する。カバー部材5は、上述したのと同じ取り付け部材8、9の構成により、蒸気室3Aに取り付けられる。
【００４３】
本発明の第3の実施形態を図3A〜図3Eに示す。この実施形態では、水入口F1が蒸気室3Aの開口部4と同じ壁を通過し得るようにカバー部材5が適合される。図3A〜図3Cに示すこの実施形態の一例では、カバー部材５が第1の位置P1にあるとき、カバー部材は水入口F1のそばに配置されるように、カバー部材は蒸気室3Aと協働する。図3D〜3Eに示すこの実施形態の別の例では、カバー部材５は開口部２５を備える。それによりカバー部材5が第1の位置P1にあるときに、カバー部材５が開口部２５と協調して、開口部25および水入口F1を通って蒸気室3Aへの水の通過を可能にする。カバー部材5は、図3Cに示すように、上述の取り付け部材8,9と同じ構成で蒸気室3Aに取り付けられる。
【００４４】
本発明の第4の実施形態は図4Aに示され、第4の実施形態の第1の実装を図4Bに示す。システムは、蒸気室3Aの少なくとも1つの側面がハウジング2によって覆われるように蒸気室3Aを部分的に取り囲むように構成された外部ハウジング2をさらに備える。図4Aおよび図4Bに示す第4の実施形態の第1の実装では、開口部4Aはハウジング2内部に設けられ、ハウジング内の開口部４Ａが蒸気室3A内部と連通するように、ハウジング2の開口部4Aが蒸気室3Aの開口部４の周囲に形成される。
【００４５】
この実施形態では、ハウジング2に設けられた開口部4Aの両側に平行に延びる第2の細長いレール9Aを備えた第2の取り付け部材9がハウジング2に設けられている。上記のように、カバー部材5が第1の位置P1にある時に、第1レッジ8Bが第2レッジ9Bと重なる関係になるように、第1の取り付け部材8は、第2の取り付け部材9の間隔に対応する間隔とされる。従って、カバー部材５をハウジング２に対して、取り付け部材８、９に平行方向にスライドすることによってのみ、カバー部材５は蒸気室３Ａから分離されることができる。
【００４６】
この実施形態では、カバー部材5は蒸気出口6をさらに備え、カバー部材5が第1の位置P1にあるときに、蒸気出口6を通って蒸気室3Aの外へ蒸気の通過を可能にするように、蒸気出口6は蒸気室3Aの内部に連通している。
【００４７】
図4Bを参照すると、カバー部材5はシリコンシール7を含む。カバー部材5が第1の位置P1にあるとき、シール7は蒸気室3Aの開口部4の周囲、及び蒸気室3Aとカバー部材5の間に配置される。
【００４８】
水タンク（図示せず）から蒸気室3Aの内側部分への水の通過を可能にするために、水入口（図示せず）も設けられる。前記水タンクはハウジング2と一体的に形成されることが想定される。 1つのそのような例では、水タンクは、水を貯蔵し、任意の適切な手段によって水入口を通して水を供給するために、ハウジング2内に形成された別個のチャンバを含む。
【００４９】
カバー部材5は、装置が動作しているときに蒸気室3Aから蒸気を送出するために、プレート16に複数の開口部6Aが設けられたプレート16を備える。プレート16の背面には、カバー部材5がハウジング２に取り付けられたときに、ハウジング2とプレート16との間の空間を取り囲むように配置された、囲い17が形成されている。より詳細には、囲い17はプレート16の外縁周りに延在し、そこから直立している壁であり、囲い17が配置されているプレート１６の表面は、囲い17の範囲内全体に広がっている。囲い17と一体に形成され、囲い17の内面から延びるブラケット18が、シール7を保持するために設けられている。ブラケット18は、囲い17の内面の全体に、囲い17によって囲まれた領域内に延び、プレート１６に対向して配置された開口部4Aを形成する。 シール7を保持するためのU字形チャネル18Bが、開口部4Aの内縁部の周りに延在している。カバー部材5が第1位置P1にある状態で、シール７が蒸気または水に対して不浸透性のシールが形成されるべく蒸気室3A内の開口部4周りに配置されるように、カバー部材5の開口部4Aが蒸気室3Aの開口部4に対向する。システム1の運転中、蒸気は、蒸気室3Aおよびカバー部材5のそれぞれの開口部4、4Aを通り、プレート16に形成された開口部6Aを通って排出する前に、囲い17および平面プレート１６によって囲まれた空間に至る。
【００５０】
シール7は、シール7の材料の圧縮によって定位置に保持されてもよい。これは、シール7をU字形チャネル19内の空間よりも僅かに大きくなるようにサイジングすることによって達成され得る。あるいは、シール7は適切な接着剤によって定位置に保持されてもよい。
【００５１】
ノズル7Aがシール７と一体で形成され、カバー部材5に設けられた開口部4A周りから囲い17内に延在し、蒸気排出孔6を取り囲む様にプレート16に当接する壁部分を有する。したがって、第1位置P1に配置されたカバー部材5により、ノズル7Aは、蒸気室3Aからの蒸気をプレート16に形成された開口部6Aに導く通路を設けるために、蒸気室3Aに形成された開口部4を、プレート１６内に形成された開口部６Ａに流体的に結合する。有利には、ノズル7Aは、蒸気が曝される囲い17内部の表面積を最小化にすることによって、囲い17内部で蒸気が凝縮するのを防止し、よって凝縮物がプレート内に形成された開口部6Ａを通過するリスクを軽減する。
【００５２】
第1〜第4の実施形態では、カバー部材5は、ユーザが蒸気室3Aに設けられた開口部4を介して蒸気室3の内面にアクセスできるように、図5Aおよび図5Bに詳細に示すように、摺動作用によってハウジング2から取り外し可能に構成されている。
【００５３】
カバー部材5の一例が図6に示されている。この実施例では、第1取り付け部材8は開口部4Aの両側に配置され、カバー部材5をハウジング2と摺動可能に係合させるように平行に配置されている。第2の取り付け部材9は、第1の取り付け部材8と実質的に同じ形状を取るが、カバー部材が第1の位置Ｐ１にあるときに第1の取り付け部材8内に位置するようにオフセットされている。
【００５４】
図7および図8に示す第4の実施形態のさらなる実装では、第1の取り付け部材8は、囲い17の上端の一方の側だけに沿って設けられ、第2の取り付け部材9は、ハウジング2の対応する側面に沿って設けられている。カバー部材5をハウジング2に取り付けるために、第1の取り付け部材8および第2の取り付け部材9は、第1および第2のそれぞれのレッジ8B、9Bが重なり合い、カバー部材5の対向する側部とハウジング2は、カバー部材5が第1の位置P1に定まるように、バネ留め具14によって付き合わされて固定される。
【００５５】
前記のバネ留め具は、タブ14の要素がタブ14の本体から延在するように自由端に配置されたV字形曲げ部14Aを有する片持ちタブ14である。前記タブは、スチールまたは任意の適切な弾性変形可能な材料から作られてもよい。タブ14の固定端はハウジング2上に永久的に配置され、その自由端は囲い17の上部と重なるように突き出ている。タブ14と係合するために、タブ14のV字形曲げ部14Aが受容される囲い17の上端部の内面に形成された凹部が提供される。任意で、V字形部分を凹部から外すには、ユーザは蒸気システム1の通常の動作中に普通では起こりえない力を加えることによって2つの構成要素を引き離す必要があり、それにより囲い17の対応する端部は、蒸気システム1の通常動作中にハウジング2から分離することが防止される。前記2つの構成要素を引き離すように作用する力によって、カバー部材5がハウジング2から分離することを防止する、別の曲げ形状が想定され得ることを理解されたい。
【００５６】
図8に示す第4の実施形態の実装では、タブ14を解放するために、図8に示すボタン15を設けてもよい。ボタン15は、ハウジング2に動作可能に取り付けられ、タブ14に機械的に結合され、ボタン15が押されるとタブ１４はカバー部材５を開放し、カバー部材5が第1の位置P1から第2の位置P2に自由に移動することができる。
【００５７】
ボタン15は、タブ14の固定端に隣接してハウジング2に形成された開口部に受容される。タブ14が初期位置にあるときに、ハウジング2の外面から突出するように、ボタン15の一端（以下、操作可能端部15Aと呼ぶ）が配置されている。本明細書では遠位端部15Bと呼ばれるボタン15の他端は、タブ14と当接関係にある。ユーザがボタン15の操作可能端部15Aを押すと、ボタン15が動いて遠位端部15Bがタブ14に作用し、初期位置から変位位置までその非固定長に沿って曲げられる。タブ14を形成するために使用される材料の固有の弾性は、対応するタブ14の曲がりを引き起こす。ユーザがボタン15を離すと、タブ14は変位位置から初期位置に移動し、ボタンの遠位端15Bに作用し、ボタンの操作可能端部15Aはハウジング2の外面から突出した位置に戻される。ボタン15およびそれが受容される開口部は、タブ14がその初期位置にあるときにボタン15がハウジング2によって拘束されるような形状である。例えば、これは遠位端部15Bが操作可能端部15Aよりも断面が大きくなるようにボタン15を先細にし、ハウジング2の開口部が実質的にボタン１5の外面形状と一致する内面を有するようにすることで達成され得る。この例では、タブ14はボタン15がハウジング2の開口部の内面に保持されるようにボタン15に対して作用する。
【００５８】
カバー部材5が前記の第1の位置P1をとるときに、代案としてバネ留め具14は壁部分3Bに取り付けられ、（実施例1〜3のように）カバー部材5が壁部分3Bに直接取り付けられ、カバー部材5と係合するように配置されることが好ましい。同様に、解放ボタン15が壁部分3Bに動作可能に取り付けられてバネ留め具14に機械的に連結されてもよく、解放ボタン15が作動されると、バネ留め具14がカバー部材5を解放してカバー部材5が壁部分3Bから取り外せるようになる。
【００５９】
第4の実施形態の別の実施例では、ハウジング2に対してカバー部材5を回転することによってハウジング2にカバー部材5を取り付けることができるように、第1および第2の取り付け部材8、9はその長手方向に対して湾曲している。湾曲した第1の取り付け部材8を有する例示的なカバー部材5を図9に示す。カバー部材5をハウジング2に取り付けるために、カバー部材5は、囲い1７の上端部およびハウジング2のそれぞれの面が整列するように、ハウジング２に対して位置決めされている。カバー部材5は中心軸26を中心に回転されてハウジング2に取り付けられる。第1および第2の取り付け部材8、9は、中心軸26からの距離に等しい曲率半径を有する 。第1および第2の取り付け部材８、９は、カバー部材5がハウジング2に取り付けられる時に、それらのそれぞれの第1および第2のレッジ8B、9Bが、カバー部材5の中心軸26周りの回転によって隣接して重なり合う関係で摺動されるように、配置される。
【００６０】
任意に、第1の取り付け部材8は、第1および第2の取り付け部材８，９が係合されるときに、カバー部材5がハウジング2に対して回転することでカバー部材5がハウジング2に向かって引っ張られるように、レッジ8Bの長手方向に向かってレッジ８Ｂの厚さが増加するようにテーパを付けられた、第１のレッジ８Ｂを持つ。第2のレッジ9Bもまた、或いは代替的に、同様の効果を達成するためにテーパ状にされることが好ましい。
【００６１】
実施形態1〜3の壁部分3Bに設けられた第1および第2の取り付け部材8、9もまた、上述したように湾曲しているのが好ましく、それにより第1および第2の取り付け部材8、9が、壁部分3Bに対するカバー部材5の回転運動によりカバー部材5を壁部分3Bより着脱するために、係合および離脱されることができる。
【００６２】
本発明の上記の全ての実施形態において、蒸気室3Aに設けられた開口部のサイズ及び形状は蒸気室3Aの内側部分へのアクセスを提供するように構成され、これはスケール堆積物をすすいだり削ったりすることによって達成され得る、ユーザによるスケールの手動での除去を可能にする。すすぎは、水入口F1を通って蒸気発生器に水を導入することによって達成することができ、必要な場所にのみ水を供給することができるという利点がある。
【００６３】
説明された上記実施例は単なる例示であり、本発明の技術的アプローチを限定するものではない。本発明は好ましい態様を参照して詳細に説明されているが、当業者は本発明の請求の保護的範囲から逸脱することなく、本発明の技術的アプローチが修正あるいは同等に置き換えられ得ることを理解するだろう。請求項において、「有する」および「備える」なる語は、他の要素又はステップを排除せず、単数形の表現は複数を排除しない。請求項中の如何なる参照記号も、それらの範囲を限定するものと解釈されるべきでない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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