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　平成１０年特許願第２３１９６６号「情報端末装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　３月　３日出願公開、特開２０００−　６７１１８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成１０年８月１８に出願されたものであって、平成１６年２月４日付けで拒絶査定がされ、これに対して平成１６年３月４日に拒絶査定不服審判がなされ、その後平成１６年４月５日に手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年４月５日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１６年４月５日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　平成１６年４月５日付けの手続補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　
　「【請求項１】操作者のスケジュールを管理するスケジュールデータベースと、
　操作者の個人情報を管理する個人情報データベースと、
　操作者のスケジュールの入力を受け付けるスケジュール入力部と、
　操作者にスケジュールの入力を要求するスケジュール入力要求部と、
　前記要求後、前記スケジュール入力部に入力がなされない場合、前記スケジュールデータベース、を参照して、操作者に、空時間に組み入れることが可能なスケジュールの選択肢を提案するスケジュール提案手段と、
　操作者により選択されたスケジュールを前記スケジュールデータベースに反映させるデータベース更新手段とを備え、
　前記スケジュール提案手段が、前記スケジュールデータベースとともに前記個人情報データベースを参照して、スケジュールの選択肢を提案するものであることを特徴とする情報端末装置。」
と補正された。
　
（２）補正の適否について
　前記補正の適否について判断するに、補正前の特許請求の範囲の各請求項１〜３のいずれにも、補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項
　「操作者にスケジュールの入力を要求するスケジュール入力要求部と、前記入力後、前記スケジュール入力部に入力がなされない場合」
は、記載されていないから、この補正は、補正前の特許請求の範囲の請求項に新たな事項を付加する補正となる。
　そして、平成１６年４月５日付けの手続補正による上記補正は、請求項の削除、特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正、及び明りょうでない記載の釈明のいずれにも該当しない。
　したがって、平成１６年４月５日付けの手続補正による補正は、特許法第１７条の２第４項各号に規定するいずれの要件をも満たしていないから、同法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により、平成１６年４月５日付けの手続補正は、却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年４月５日の手続補正は、前記のとおり却下されるから、本願の特許請求の範囲の請求項２に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１５年１２月２５日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項２に記載された次のとおりのものである。
　
　「【請求項２】操作者のスケジュールを管理するスケジュールデータベースと、
　操作者からのスケジュール提案要求に基づき、前記スケジュールデータベースを参照して、操作者に、空時間に組み入れることが可能なスケジュールの選択肢を提案するスケジュール提案手段と、操作者により選択されたスケジュールを前記スケジュールデータベースに反映させるデータベース更新手段とを備えたことを特徴とする情報端末装置。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した特開平９−９１３４１号公報（平成９年４月４日出願公開。以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信手段で相互に連結された複数の計算機端末を備える計算機システムにおける会議開催及びスケジュール管理支援装置に係り、特に、会議開催のスケジュールの立案，通知，出欠確認などの手続きを会議開催者に代わって行う会議開催及びスケジュール管理支援装置に関する
【０００２】
【従来の技術】従来の会議開催支援方式として「ＭＥ知的ソフトウェア環境に関する調査研究報告書」（社団法人日本電子工業振興協会発行）ｐｐ．９０〜１２３に開示されているものは、各個人に代わって計算機が手続きを代行するエージェント技術を応用した方式が知られている。
【０００３】この会議開催支援方式は、図５のワークフローチャートに示すように、先ず、会議開催者（Ａ氏）の会議開催エージェント１００は、Ａ氏の予定１３０と会議室の空き状況１２０を参照して会議のスケジュール１１０を立案し、会議開催者に仮決めさせる。次に、この会議開催スケジュール案１１０に基づく参加要請を会議関係者（メンバー）全員のエージェント２００に通知（１５０）する。参加要請通知を受けたメンバー（Ｚ氏）のエージェント２００は、その会議開催スケジュール案１１０による会議に参加できるかどうかをＺ氏の予定２２０を参照して判断（２１０）し、出欠予定を会議開催エージェント１００に回答（２４０）する。
【０００４】会議開催エージェント１００は、出欠回答状況を参照して該会議を開催することができると判定（１４０）すると、各エージェント２００に対してこの会議の開催案内を通知（１６０）し、各人のスケジュールに登録（２３０）する。
【０００５】
以上のようなワークフローをソフトウェアで実現したエージェントに代行させることにより、会議開催者は、会議開催スケジュールの立案，メンバーへの参加要請，出欠確認などの面倒な手続きをそのまま自動化することができ、会議開催のための面倒なスケジュール調整作業の効率を高めることができる
【０００６】なお、このような
エージェントを実現するために
エキスパートシステムと呼ばれる知識処理システムが既に実現されているが、これは、図６に示すように、判断に必要な知識データベース３４０を予め用意し、ＣＲＴ３１０などの表示装置やキーボード３２０などの入力装置からなるユーザーインタフェース部３００においてユーザー３６０と対話しながら得た情報に基づき、知識処理部３３０によって知識データベース３４０にマッチングする知識を検索（３５０）し、一致した知識をユーザーに回答するものである
【０００７】例えば、医療診断エキスパートシステムは、ユーザーとの対話によって「熱がある」，「鼻水が出る」あるいは「のどが痛い」といった症状に関する情報をもらい、該情報に基づいて、知識データベースから、例えば、「風邪をひいている」という診断結果や病気に関する対処法についての情報を引き出してユーザーに回答する構成である。
【０００８】エージェントシステムにおいては、人間が知識処理システムと直接対話する代わりにエージェントプログラムが対話を行い、得た知識をもとにして何らかの判断処理を行う。また、
エージェントの振る舞いに対するユーザーの応答に基づいて知識データベースの知識情報を更新する
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】このような会議開催支援方式は、先ず、会議開催者が会議開催スケジュールを仮決めしてメンバーに出欠を問い合わせ、若し、メンバーのスケジュールの都合がつかなければ、該会議開催スケジュールを変更して同様の問い合わせ処理を繰り返すことにより、スケジュールを整合させる調整作業が必要である。
【００１０】このような方式では、他人（各メンバー）のスケジュールが分からない状況で会議開催スケジュールを仮決めしなければならないので、特に、各メンバーのスケジュールが過密に詰まっている状態では、スケジュール整合の失敗を何度も繰り返すことになる可能性がある。このようなときには、会議開催スケジュールを変更して再度参加要請を行う作業が多くなり、会議開催者の作業を大幅に減らすことができない。また、何時までも会議開催スケジュールを決定することができず、却って業務の支障になる可能性さえある。
【００１１】エージェントが参照する知識データベースは、システムにおいて、一ケ所にトップダウンで保持することも考えられるが、会議開催やスケジュール管理のような各個人の意志を反映して仕事をするパーソナルエージェントにおいては、各ユーザー毎に固有の知識データベースを持ち、各エージェントが各ユーザーの反応から得た知識を該ユーザー固有の知識データベースに蓄積するようにすることにより、各人が行う仕事の習性を汲んだ処理を行うことができるようにすることができる。
【００１２】
本発明の目的は、会議開催エージェントが自律的に実現性の高い会議開催スケジュールを決定し、その出欠確認までを自動的に行うことができるようにし、会議開催者が会議開催スケジュールを決定するまでの作業量を大幅に削減することができるようにすることにある
【００１３】
【課題を解決するための手段】本発明は、利用者との対話機能を有する複数の情報処理装置を通信手段を介して結合し、利用者各人毎にスケジュール情報を保持するスケジュール管理エージェントと利用者により指示された会議開催希望条件に沿って出席要請者とのスケジュール調整を行う会議開催エージェントを構成した会議開催及びスケジュール管理支援装置において、前記会議開催エージェントは、会議を開催する利用者から会議開催の希望条件が指定されると該会議への出席を要請する全利用者の各スケジュール管理エージェントに対して開催希望日時の範囲における空き時間を問い合わせて該空き時間情報を取得し、出席要請者全員の空き時間情報に基づいて会議開催スケジュールを決定し、該会議開催スケジュールを会議開催者に提示して確認すると共に会議開催通知を出席要請者のスケジュール管理エージェントに通知するようにしたことを特徴とする。
【００１４】そして、具体的には、
利用者各人毎のスケジュール情報を保持する手段と、スケジュール情報を設定する手段と、スケジュール情報を読み出す手段と、会議及びスケジュール管理の判断に用いる利用者の知識情報を保持する知識情報保持手段と、該知識情報保持手段から知識情報を検索する手段と、利用者の指示に基づき会議の開催条件を入力する会議条件設定手段と、該会議条件設定手段において設定された出席要請者全員の情報処理装置に対し、前記会議条件設定手段により設定された開催希望日時範囲における空き時間情報を問い合わせるスケジュール問合せ手段と、問合せに対して該当する日時範囲のスケジュール情報を読み出すスケジュール調査手段と、空き時間情報を回答するスケジュール返信手段と、前記出席要請者から回答された空き時間情報から全員が出席可能な最適な時間帯を選択して決定する会議時間決定手段と、決定した会議内容を会議条件を入力した利用者に通知する会議内容通知手段と、該会議時間決定手段によって定まった前記会議内容の情報に基づき、会議開催通知メッセージを出席要請者の情報処理装置に送信する開催通知手段を設けた
【００１５】
会議開催エージェントは、出席要請者全員に対して空き時間を問い合わせて全員の空き時間（スケジュール）を入手し、全員が出席できる時間帯を選択して会議開催時間を設定し、その内容を会議開催者に確認させ、確認された内容の会議開催通知を出席要請者全員に通知して出欠の回答を得て会議成立／不成立を監視する
　なお、下線は、審決において附された。以下、同様。
　
（イ）「【００１６】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
【００１７】図１は、本発明になる会議開催及びスケジュール管理支援装置の実施例のシステム構成を示すブロック図である。この支援装置は、計算機システムにおける情報処理プログラムによって実現するように構成される。個人エージェント８００ａ，８００ｂ…の各プログラムは、各ユーザー８１０ａ，８１０ｂ…が所有する情報処理装置である各計算機端末において実行される。各人の計算機端末は、端末ＬＡＮや公衆回線を介して相互に結合されており、個人エージェント８００ａ，８００ｂ…の間で様々なメッセージ通信を行う。
【００１８】
各個人エージェント８００ａ，８００ｂ…は、各ユーザーに固有の知識データベースに基づいて各ユーザーの手を煩わせることなく自律的に動作し、必要に応じて、ユーザーとの対話や他の個人エージェントと交信しながら目的の仕事を遂行する
【００１９】個人エージェント８００ａは、会議開催エージェント８３０ａ，スケジュール管理エージェント８４０ａ，アポイントメントエージェント８５０ａなどの様々な目的に対応する複数のエージェントの集合で構成され、ユーザーインタフェースエージェント８２０ａを介してユーザー８１０ａと対話し、それぞれエージェント間で協調しながら目的の処理を行う。個人エージェント８００ｂも会議開催エージェント８３０ｂ，スケジュール管理エージェント８４０ｂ，アポイントメントエージェント８５０ｂなどの様々な目的に対応する複数のエージェントの集合で構成され、その他の個人エージェント８００ｃ…も同様に構成される。
【００２０】会議開催については、それを支援するために、本計算機システム内に会議室の利用状況を管理する会議室エージェント９２０及び出張旅費の手続きを行う経理エージェント９３０を用意し、組織内で自分が知りたい知識や情報を持っている相手を探してアポイントメントを取るための人的情報管理エージェント９１０を設ける。
【００２１】
各スケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…は、会議開催エージェント８３０ａ，８３０ｂ…からの会議開催通知メッセージやアポイントメントエージェント８５０ａ，８５０ｂ…からのアポイントメント要求メッセージ、更には、各ユーザーインタフェースエージェント８２０ａ，８２０ｂ…を介してユーザー８１０ａ，８１０ｂ…が自ら入力した休暇取得，フレックスタイム利用及び個人的用事などのスケジュール情報を受け取り、問題がなければ個人スケジュール情報として登録し、複数のスケジュールが重複する場合には、その間の調整及び選択を行って登録する
【００２２】また、会社の組織の階層に対応した組織エージェント８６０は、組織の階層に応じて行う行事や会議のスケジュールを各個人エージェントと交信しながら円滑に進める処理を実行する。例えば、
会社エージェント８７０は、会社全体で定まった休日や行事の予定情報を各個人のスケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…に通知し、スケジュールとして登録する
これらの予定を各個人のスケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…に通知し、場合によっては出欠を確認して、各個人のスケジュールとして登録する
　
（ウ）「【００２３】次に、
図２を参照して会議開催のスケジュール調整について説明する。
【００２４】先ず、
ユーザー８１０ａがユーザインタフェースエージェント８２０ａを介してある名称の会議の開催を指示すると、会議開催エージェント８３０ａは、その指示内容に従って、会議を構成する会議名称，開催日時，開催場所，出席希望者，議題及び優先度などの開催条件を設定する
【００２５】図４は、この処理においてユーザーインタフェースエージェント８２０ａが管理する会議条件設定画面９５０の例を示している。ユーザーは、マウスカーソル９５２を会議名称９５１に移動し、キーボードを操作して会議名を入力する。また、入力欄の右端にあるボタン９５３をマウスカーソル９５２で指示すると、ユーザーインタフェースエージェント８２０ａは、ユーザーのスケジュールデータに格納されている過去の会議名称を参照し、ある名称のシリーズの会議が第Ｎ回目まで実施されていた場合は、会議名称に「第（Ｎ＋１）回」という表記を付加して、実施可能性のある会議の名称の一覧表９５４を表示する。この一覧表９５４における会議名称の並べ方は、最近に開催された会議の順や、現在から過去のある一定期間における開催頻度順に並べる方法などが考えられる。
ユーザーは、開催したい会議をこの一覧表９５４から選択するだけで、会議名称９５１を設定することもできる
【００２６】
会議名称９５１
【００２７】なお、ユーザーは、
開催場所９５７
【００２８】事業所名のみが指定された場合は、出席要請者９５８の第１候補リストの人数を会議室エージェント９２０に知らせて使える会議室があるかどうかを問い合わせて、あれば仮押えし、なければ開催者にその旨を通知した上で事業所名を自動的に変更してその事業所の会議室エージェント９２０に問い合わせ（探し）、場所が見つかるまで探して表示する。また、開催場所が指定されない場合は、過去の会議来歴情報を参照して最も多く利用されている場所から順に会議室の空き状況をチェックし、空きがあれば予約し、開催場所９５７の第１候補として事業所と会議室名を表示する。
【００２９】また、
開催日時９５６
【００３０】
出席要請者９５８
【００３１】また、
会議の優先度９６８
【００３２】
会議開催エージェント８３０ａは、処理４１０において前述したようにユーザー８１０ａによって設定された会議条件をユーザーインタフェースエージェント８２０ａから受け取ると処理４２０に移る。処理４２０では、会議開催者を含む出席要請者の個人エージェント８００ａ，８００ｂ…における各スケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…に前記会議条件を知らせて各人のスケジュール状況を問い合わせる
【００３３】これに対して、
各個人エージェント８００ａ，８００ｂ…の各スケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…は、それぞれ、幅を持った範囲内で出席可能な時間帯を回答する
【００３４】会議開催エージェント８３０ａは、処理４３０において、これらのメッセージを総て受信すると、処理４４０に移ってスケジュールの条件判定処理を行う。そして、処理４５０において会議開催の可否判定を行い、設定された条件ではスケジュールが合わずに会議を開催することができない場合には、処理５４０に移って会議の条件を変更し、処理４２０に戻って、再度、出席要請者のスケジュールを問い合わせ、会議を開催できるスケジュールが確立するまで繰り返す。処理５４０における会議の条件変更については、先ず、出席要請者から提案される「場所をＸに変えてほしい」，「Ｘ月Ｘ日以降に延ばしてほしい」といった回答内容を条件変更に反映させる。それでも会議開催条件が整わない場合や出席要請者から提案がない場合には、日程の条件を緩和してみる。例えば、「Ｘ月Ｘ日の午後」から「午後」の条件を外したり、「Ｘ月Ｘ日前後」を、その日の前後１日から前後２日に広げたり、「１週間以内に」を２週間以内に変更したりして、再度、問い合わせる。
【００３５】また、スケジュールの都合がつかない出席要請者がある事業所に限られている場合は、会議の開催場所をその事業所に変更して、再度、問い合わせてみる。
【００３６】
スケジュールが整合して会議開催が可能であれば処理４６０に移って全員が出席可能な時間帯の中から最適な時間帯を選択し、処理４７０に移って該会議開催内容を会議開催者に確認させる
【００３７】
会議開催者が前記開催内容を承認すると処理４８０に移って出席要請者に正式な開催通知を送り、次いで、処理４９０において該会議開催内容を会議開催者のスケジュール管理エージェント８４０ａに送って登録する
【００３８】
全員が出席可能な時間帯の中から最適な時間帯を選択する
　
【００３９】また、会議開催者が指定した開催時期の情報により優先度を変更する。会議条件の設定で、「Ｘ月Ｘ日前後」が指定されている場合には、Ｘ月Ｘ日の候補の優先度を一番に高め、前後の日の候補の優先度をその次に高くする。「１週間以内に」と指定されている場合は、開催通知が出席要請者に伝わるまでの時間を見込んで、３日後程度の候補の優先度を一番に高め、その前後で３日後に近い候補ほど高めの優先度を与える。また、「至急」と指定された場合は、時期が早い候補ほど高い優先度を与える。
【００４０】更に、この中から最適な候補を選択するには、
会議開催エージェント８３０ａが持つ各人に関する知識情報を利用する
【００４１】前記処理４７０における確認では、以上のような優先度の評価付けを行った上で該
優先度の高い順に該候補を会議開催者に提示して承認を得る
【００４２】会議の開催通知を発送した後は処理５００に移って各人の個人エージェント８００ｂ，８００ｃ…からの出欠回答の受信待ち状態となり、出欠回答を受け取るたびに処理５１０に移って出欠状況の判定を行う。この出欠状況の判定では、出席率が予め定めた一定値を下回っていないか、その会議の「重要メンバー」が欠席しないか、あるいは、会議開催日の直前になっても出欠を回答しない出席要請者がいないか、などを判定する。そして、処理５２０に移って会議成立の可能性を判断する。会議が成立しない恐れがあると判断した場合には、処理５５０に移ってその理由と共に会議開催が危ぶまれることを会議開催者に通知し、どう対処するかの判定を問い合わせる。
【００４３】これに対し、会議開催者が「会議条件の変更」を選択すると、処理５６０から処理５９０に分岐し、既に会議への出席を表明している出席予定者（要請者）に対して会議開催の取消しを通知し、処理５４０に戻って会議条件を緩和する方向で変更してスケジュール調整をやり直す。「再度出席依頼」が選択されると、処理５６０から処理５７０に分岐して優先度の高い開催通知／出席依頼（開催内容を変更したもの）を再度送付する。この開催通知／出席依頼に対する対処については、受け取ったスケジュール管理エージェント８４０ｂ…の判断に委ねられる。「続行」が選択されると、処理５６０から処理５００に戻り、問題点を取敢えず無視して会議を開催する方向で出欠確認を続行する。このときの問題点が「重要メンバー」の欠席である場合にはその出席要請者を「重要メンバー」の指定から外し、出席率が低いことである場合には、予め定めた出席率の下限値を下げて出欠確認を継続する。
【００４４】処理５３０において
出席要請者全員の出欠回答を確認すると処理５８０に移って会議開催者に会議の成立を知らせて該会議開催スケジュール調整の仕事を終了する
　
（エ）「【００４５】次に、
スケジュール管理エージェント８４０ａについて、図３のフローチャートを用いて説明する
【００４６】スケジュール管理エージェント８４０ａは、通常、他のエージェントからのメッセージを受信するための待機状態にあり、処理６１０でメッセージを受信するとその内容を解析し、処理６２０に移って該内容に応じた処理分岐を行う。
【００４７】メッセージがスケジュール問い合わせであれば処理６３０に分岐し、
先ず、問い合わせされた日時の範囲のスケジュールの空き時間をリストアップする
【００４８】判定処理６７０では、判定基準の一つとして、スケジュール問い合わせメッセージに含まれる優先度の情報を参照する。例えば、優先度がある一定値Ａよりも低い場合には、出席しないと判定して処理７００に分岐し、スケジュールを問い合わせてきたエージェントに対して空き時間なしのメッセージを回答する。優先度がＡよりも高いが、それより高い一定値Ｂよりは低い場合には、代理人を立てるべきと判断して処理６８０に分岐し、人的情報管理エージェント９１０を検索し、自分の部下の中からなるべく職制上上位で会議名称に関わる仕事内容の人間を選択し、代理人として出席の依頼を行う。代理人の出席依頼は、代理出席を依頼する個人エージェントにおける会議開催エージェントが、代理出席して欲しい人間のスケジュール管理エージェントに対して図２に示したような処理動作を行うことにより実現する。但し、代理出席を依頼したスケジュール管理エージェントから、スケジュールの空きがないとのメッセージが返ってきた場合は、会議日程を変更することはできないので、処理５４０の会議条件変更では、代理出席して欲しい人間を次の候補者に変更して代理出席できる人間を捜す。代理出席者が見つかれば処理６９０に移り、代理出席者の出席を会議開催者に回答する。
【００４９】また、優先度がＢよりも高い場合は、できるだけ出席できるような調整処理を行うように分岐する。この調整処理では、先ず、処理７１０において、既に入っているスケジュールの優先度と新たに問い合わされたスケジュールの優先度を比較し、既に入っているスケジュールの優先度が高い場合には処理７２０に分岐し、新たに問い合わされたスケジュールに対して、出席可能な空きスケジュールから求めた会議の日時や場所などの変更提案を回答する。新たに問い合わされたスケジュールの優先度が高い場合には処理７３０に分岐し、既に入っているスケジュールを取り消して該既スケジュールの会議開催者に欠席を通知する。
【００５０】
以上のような支援装置によれば、会議開催エージェント８３０ａ…は、会議開催者が希望する会議条件に合う日時の範囲から出席要請者のスケジュールが合う最適の時間帯を選択し、場所の候補の中から最適な場所を選択することにより、会議開催者が希望した条件の会議スケジュールを自動的に決定し、各出席要請者への開催通知や出欠管理を会議開催者の手を煩わせることなく、自律的に行うために、会議開催者と出席要請者は会議開催に必要なスケジュール調整や会議室の確保などの雑務の大部分から開放され、本来の仕事を効率的に行うことができるようになる
　
（オ）「【発明の効果】
本発明によれば、会議開催者が希望する会議条件に合う日時の範囲に基づいて出席要請者のスケジュールが合う最適の時間帯を選択し、場所の候補の中から最適な場所を選択することにより、希望する条件の会議スケジュールを自動的に決定してくれるので、会議開催者と出席要請者（ユーザー）は、会議開催に必要なスケジュール調整の大部分から開放され、本来の仕事を効率的に行うことができるようになる
【００５２】また、会議スケジュールを決定する際は、
予め出席要請者全員の空きスケジュールを入手して最も適切な時間帯を選択して設定することにより、欠席者が少なくなって会議を円滑に開催することができる
　
　以上の記載からみて、引用例１には次のような発明が記載されているものと認められる。
　「利用者との対話機能を有する複数の情報処理装置を通信手段を介して結合し、利用者各人毎にスケジュール情報を保持するスケジュール管理エージェントと利用者により指示された会議開催希望条件に沿って出席要請者とのスケジュール調整を行う会議開催エージェントを構成した会議開催及びスケジュール管理支援装置において、
　前記会議開催エージェントは、会議を開催する利用者から会議開催の希望条件が指定されると該会議への出席を要請する全利用者の各スケジュール管理エージェントに対して開催希望日時の範囲における空き時間を問い合わせて該空き時間情報を取得し、出席要請者全員の空き時間情報に基づいて会議開催スケジュールを決定し、該会議開催スケジュールを会議開催者に提示して確認すると共に会議開催通知を出席要請者のスケジュール管理エージェントに通知するようにしたことを特徴とする会議開催及びスケジュール管理支援装置。」
　
（３）対比
　本願発明と引用例１に記載された発明を対比すると、
　引用例１に記載された発明の「ユーザー８１０ａ，８１０ｂ…」は、本願発明の「操作者」に相当し、引用例１に記載された発明の「各ユーザーに固有の知識データベース３４０」は、本願発明の「スケジュールデータベース」に相当し、引用例１に記載された発明の「ユーザーインタフェースエージェント８２０ａ，会議開催エージェント８３０ａ，スケジュール管理エージェント８４０ａ，アポイントメントエージェント８５０ａから成る個人エージェント８００ａ、および、会社エージェント８７０，事業所エージェント８８０，部エージェント８９０，課エージェント９００から成る組織エージェント８６０、および、人的情報管理エージェント９１０、および、会議室エージェント９２０、および、経理処理エージェント９３０」は、本願発明の「スケジュール提案手段」に相当し、引用例１に記載された発明の「会議開催及びスケジュール管理支援装置」は、本願発明の「情報端末装置」に相当することは、明らかである。
　
　そして、引用例１には、ユーザー８１０ａが、ユーザーインタフェースエージェント８２０ａを介して、会議名称９５１，開催日時９５６，開催場所９５７，出席要請者９５８，議題９６９，会議の優先度９６８等を入力して会議の開催を指示すると、会議開催エージェント８３０ａは、ユーザーによって設定された会議条件をユーザーインタフェースエージェント８２０ａから受け取り、会議開催者を含む出席要請者の個人エージェント８００ａ，８００ｂ…における各スケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…に前記会議条件を知らせて各人のスケジュール状況を問い合わせる。これに対して、各個人エージェント８００ａ，８００ｂ…の各スケジュール管理エージェント８４０ａ，８４０ｂ…は、それぞれ、出席可能な時間帯を回答する。会議開催エージェント８３０ａは、これらの回答メッセージをすべて受信すると、スケジュールの条件判定処理を行い、会議開催の可否判定を行い、スケジュールが合わずに会議を開催することが出来ない場合には、会議の条件を変更し、再度出席要請者のスケジュールを問い合わせ、また、スケジュールの都合がつかない出席要請者がある事業所に限られている場合は、会議の開催場所をその事業所に変更して、再度問い合わせ、そして、スケジュールが整合して会議開催が可能であれば、全員が出席可能な時間帯の中から最適な時間体を選択し、会議開催内容を会議開催者に確認させる。会議開催者が前記開催内容を承認すると、出席要請者に正式な開催通知を送り、次いで会議開催内容を会議開催者のスケジュール管理エージェント８４０ａに送って登録することが記載されている（段落【００２３】〜【００４４】参照。）から、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
　「操作者のスケジュールを管理するスケジュールデータベースと、
　操作者からのスケジュール提案要求に基づき、前記スケジュールデータベースを参照して、操作者に、空時間に組み入れることが可能なスケジュールの選択肢を提案するスケジュール提案手段と、選択されたスケジュールを前記スケジュールデータベースに反映させるデータベース更新手段とを備えた情報端末装置」
である点で差異はない。
　
　そうすると、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
　
（一致点）
　「操作者のスケジュールを管理するスケジュールデータベースと、
　操作者からのスケジュール提案要求に基づき、前記スケジュールデータベースを参照して、操作者に、空時間に組み入れることが可能なスケジュールの選択肢を提案するスケジュール提案手段と、選択されたスケジュールを前記スケジュールデータベースに反映させるデータベース更新手段とを備えた情報端末装置」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明では、スケジュール提案手段が提案したスケジュールの選択肢の中から所望のものを操作者が選択しているのに対し、
　引用例１に記載された発明では、会議開催エージェント８３０ａ，８３０ｂ…が、会議開催者が希望する会議条件に合う日時の範囲から出席要請者のスケジュールが合致する最適の時間帯を選択し、場所の候補の中から最適な場所を選択することにより会議開催者が希望した条件の会議スケジュールを自動的に決定し、各出席要請者へ開催通知や出欠管理を会議開催者の手を煩わせることなく自律的に行っている点。
　
（４）判断
　前記相違点について判断するに、(i)意志決定に柔軟性を持たせる為に複数の候補を提示し、選択させることは普通に行われていることであり、(ii)そして、引用例１に記載された発明は、従来の会議開催支援システム及びスケジュール管理支援装置が、ユーザーの手を煩わせすぎるという欠点を改善し、引用例１に記載された発明の会議開催エージェントが、自律的に実現性の高い会議開催スケジュールを決定しその出欠確認までも自動的に行うことができるようにしたものであるから、引用例１に記載された発明に、従来の手法及び周知技術事項を適用して、本願発明の如く構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
　
　なお、通信、情報、及び会議開催等の処理業務を知識データベースを有するエージェントに代行させ、ユーザーの手を軽減させることは、引用例１の他にも、原審が拒絶の理由で引用した次の刊行物【１】〜【５】にその旨の記載があるとおり当業者には周知の技術事項である。
【１】「坪井正志，「オフィスでのＣＴＩ活用法（第２回）」，ＢａｃｋＯｆｆｉｃｅ　ＭＡＧＡＺＩＮＥ，ＣＱ出版株式会社，１９９８年７月１日，第２巻，第７号，ｐｐ．２０２−２０４
【２】佐藤一彦　他，「ホリゾンタルコミュニケーションを実現したメディア統合通信システム（ＭＡＩＮ）」，電子情報通信学会技術研究報告，社団法人電子情報通信学会，１９９４年８月１日，第９４巻，第１９０号（ＣＳ９４−６５），ｐｐ．７−１２
【３】武田憲司　他，「パーソナル通信サービスに向けたユーザエージェントの構成」，電子情報通信学会技術研究報告，１９９５年３月２４日，第９４巻，社団法人電子情報通信学会，社団法人電子情報通信学会，１９９５年３月２４日，第９４巻、第５７１号（ＣＳ９４−２１７），ｐｐ．６３−６８
【４】森原一郎　他，「モバイルエージェントによる知的メールサービスの実現」，電子情報通信学会技術研究報告，社団法人電子情報通信学会，１９９６年１月２６日，第９５巻，第４９５号（ＯＦＳ９５−４１），ｐｐ．４３−４８
【５】Pattie Maes，「仕事と情報の負荷を軽減するエージェント」，bit，共立出版株式会社，１９９５年１２月１日，ｐ．３５１，ｐｐ．１５−２８
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項について検討するまでもなく、本願は特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。